(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を充電および／または放電することにより噴射される燃料量をコントロールするために圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を備えた燃料噴射装置において、
前記圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）における目標電圧勾配（（ｄｕ／ｄｔ）*）を達成するために、前記圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）が保持する電荷に起因する該圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）における電圧の勾配に基づき、該圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を充電および／または放電するための電流コントローラ（３０００）が設けられていることを特徴とする、
圧電素子を備えた燃料噴射装置。
【請求項２】
電流コントローラ（３０００）は出力として、圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を充電および／または放電するための目標充電電流（ｉ*）を有する、請求項１記載の燃料噴射装置。
【請求項３】
前記電流コントローラ（３０００）は積分器を有する、請求項１または２記載の燃料噴射装置。
【請求項４】
前記電流コントローラ（３０００）はＰＩコントローラを有する、請求項３記載の燃料噴射装置。
【請求項５】
前記電流コントローラ（３０００）は、圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）における電圧の勾配に基づき該圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を充電するための少なくとも１つの充電サブコントローラと、前記圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）における電圧の勾配に基づき該圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を放電するための少なくとも１つの放電サブコントローラを有する、請求項１、２、３または４記載の燃料噴射装置。
【請求項６】
圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）により駆動される複動式バルブが設けられており、該複動式バルブは第１閉鎖位置と第２閉鎖位置と開放位置とを有する、請求項１、２、３、４または５のいずれか１項記載の燃料噴射装置において、
電流コントローラ（３０００）は、複動式バルブを第１閉鎖位置から開放位置へ動かすために圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）における電圧の勾配に基づき該圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を充電するための第１の充電サブコントローラと、複動式バルブを開放位置から第２閉鎖位置へ動かすために圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）における電圧の勾配に基づき該圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を充電するための第２の充電サブコントローラ（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を有することを特徴とする、
燃料噴射装置。
【請求項７】
前記電流コントローラ（３０００）はさらに、複動式バルブを第２閉鎖位置から開放位置へ動かすために圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）における電圧の勾配に基づき該圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を放電させるための第１の放電サブコントローラと、複動式バルブを開放位置から第１閉鎖位置へ動かすために圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）における電圧の勾配に基づき該圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を放電させるための第２の放電サブコントローラ（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を有する、請求項６記載の燃料噴射装置。
【請求項８】
前記電流コントローラ（３０００）は、該電流コントローラ（３０００）の出力を一定値に保持可能なホールド素子を有している、請求項１から７のいずれか１項記載の燃料噴射装置。
【請求項９】
前記電流サブコントローラ（３０００）および／または放電サブコントローラは、その出力を一定値の保持可能なホールド素子を有している、請求項５から８のいずれか１項記載の燃料噴射装置。
【請求項１０】
燃料噴射装置たとえば圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を所定の電圧まで充電および／または放電することにより噴射燃料量をコントロールするための、圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を備えた請求項１から９のいずれか１項記載の燃料噴射装置において、
目標電圧値と測定電圧値に基づき電圧をコントロールするための電圧コントローラ（３５００）が設けられていることを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項１１】
前記電圧コントローラ（３５００）は、前の噴射に関する目標電圧値と測定電圧値に基づき電圧をコントロールする、請求項１０記載の燃料噴射装置。
【請求項１２】
前記電圧コントローラ（３５００）は、先行の燃料噴射に関する目標電圧値と測定電圧値に基づき電圧をコントロールする、請求項１１記載の燃料噴射装置。
【請求項１３】
前記電流コントローラ（３０００）は、目標電圧勾配（（ｄｕ／ｄｔ）*）と、前記圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）が保持する電荷に起因する該圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）における電圧の目下の測定電圧勾配（ｄｕ／ｄｔ）との差に基づき、前記圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を充電および／または放電するよう構成されている、請求項１から１２のいずれか１項記載の燃料噴射装置。
【請求項１４】
噴射燃料量をコントロールするために圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を備え、該圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を充電および／または放電することにより噴射燃料量をコントロールする、燃料噴射装置の作動方法たとえば請求項１から１３のいずれか１項記載の燃料噴射装置の作動方法において、
前記圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）における目標電圧勾配（（ｄｕ／ｄｔ）*）を達成するために、前記圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）が保持する電荷に起因する該圧電素子における電圧の勾配に基づき、該圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を充電および／または放電することを特徴とする、
燃料噴射装置の作動方法。
【請求項１５】
噴射燃料量をコントロールするために圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を備え、該圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を充電および／または放電することにより噴射燃料量をコントロールする、燃料噴射装置の作動方法たとえば請求項１０、１１または１２記載の燃料噴射装置の作動方法において、
目標電圧値と測定電圧値に基づき電圧をコントロールすることを特徴とする、燃料噴射装置の作動方法。
【請求項１６】
目標電圧勾配（（ｄｕ／ｄｔ）*）と、前記圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）が保持する電荷に起因する該圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）における電圧の目下の測定電圧勾配（ｄｕ／ｄｔ）との差に基づき、前記圧電素子（１０，２０，３０，４０，５０または６０）を充電および／または放電する、請求項１４または１５記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、請求項１および請求項１０の上位概念に記載の燃料噴射装置ならびに請求項１３および請求項１４の上位概念に記載の燃料噴射装置作動方法に関する。
【０００２】
燃料噴射装置は圧電アクチュエータまたは圧電素子を使用することができる。この場合、圧電アクチュエータまたは圧電素子は、供給電圧と直線的な伸張との間で比例関係をもっている。したがって、圧電素子をたとえば内燃機関用の燃料噴射ノズルにおいてアクチュエータとして使用することは有利であると考えられている。ヨーロッパ特許出願 EP 0 371 469 B1 および EP 0 379 182 Ｂ１は、燃料噴射ノズルでの圧電素子の使用に関する。
【０００３】
圧電素子を内燃機関の燃料噴射ノズル（コモンレールインジェクタとすることができる）においてアクチュエータとして使用した場合、圧電アクチュエータまたは圧電素子に電圧を供給することにより燃料噴射をコントロールすることができ、圧電素子は供給電圧の関数として伸張または収縮する。その結果、伝達装置または伝達システムにより圧電アクチュエータまたは圧電素子に接続することのできる燃料噴射ニードルが上下に動かされ、それによって噴射ノズルの開閉が行われる。電圧の印加はフィードバックシステムによってコントロールすることができ、これによれば得られた電圧を目標電圧と比較することができ、得られた電圧が目標電圧と等しければ相応の充電手順を終了させることができる。
【０００４】
圧電アクチュエータをコントロールするためのコントロールシステムは、コントロール装置またはコントロールユニット（中央処理ユニット (CPU) を含むことができる）と、少なくとも１つのコントロールされる圧電素子と、必要に応じてコントロール信号を変換しそれをコントロールされた圧電素子へ供給するユーティライゼーション装置を有している。この目的で、コントロール装置とユーティライゼーション装置をバスシステムなどの通信装置によって互いに接続することができる。さらに外部データを、コントロール装置および／またはユーティライゼーション装置へ相応のやり方で通信する必要性があるかもしれいない。
【０００５】
燃料噴射ノズルの実例によれば、圧電素子の伸張ならびに収縮を噴射ニードルの直線的なストロークを操作するバルブのコントロールに使用することができる。ドイツ連邦共和国特許出願 DE 197 42 073 および DE 197 29 844 A1 には、燃料噴射装置における相応の噴射ニードルをコントロールするための複動複座式バルブとともに圧電素子を使用することが示されており、これらを本出願の参考文献とする。
【０００６】
燃料噴射装置の場合、１つの目的は、たとえばパイロット噴射中など僅かな噴射量のために殊に、十分精確に所望の燃料噴射量を達成できるようにすることである。たとえば複動複座式コントロールバルブを使用した場合、動作電圧を供給することで圧電素子を伸張または収縮させることができ、その結果、対応するコントロールされたバルブプラグが複座式バルブの２つの弁座の中間に位置決めされ、セットタイム期間中、最大燃料流のために相応の噴射ニードルが位置決めされるようになる。しかしながら、十分に精確な動作電圧を供給して、たとえば対応するバルブプラグが正確にまたは精密に最大燃料流のために位置決めされるようにするのは困難である。
【０００７】
このためたとえば、圧電素子の「行程」はその温度に依存しているので、非常に温度が低いとき（たとえば０゜Ｃよりも低い温度のとき）には最大行程が著しく低減される可能性がある。これとは逆に温度が高いと、最大行程が増加する可能性がある。したがって燃料噴射装置の設計にあたり温度依存性を考慮して、それに付随する偏差を最小限に抑えたり少なくとも減少させたりすることができるようにすべきである。とはいえ圧電素子の温度を直接測定しないときには、その温度を間接的に引き出さなければならない。この場合、圧電素子の容量も温度応答をもっているので、圧電素子の温度を推定するためにつまりは圧電アクチュエータまたは圧電素子の望まし最大行程を推定するために、この容量を用いることができる。
【０００８】
上述のように、圧電アクチュエータまたは圧電素子は電圧コントロールを利用して駆動することができる。圧電アクチュエータまたは圧電素子の駆動における１つの目的は、所定の時間内でアクチュエータを充電または放電することである。この点について電圧勾配は、圧電アクチュエータまたは圧電素子を充電および放電したときに上昇し、平均充電電流または平均放電電流に依存してあるいはその関数として上昇する。適用事例に応じて、電流勾配をたとえば約１０Ａ／μｓのオーダにおくことができる。電流調整とドライバロジックに使用することのできるスイッチはたとえば約１μｓのスイッチング時間を有することができるので、約１０Ａを超えると所望の電流を上回ることになる。したがって充放電動作中、目下の電圧勾配が理想電圧勾配からシステマティックに異なる可能性があり、その結果、燃料噴射装置の駆動開始と持続期間中とで偏差が生じるようになる。
【０００９】
このため、燃料噴射コンポーネントの駆動精度を高めるためこのようなシステマティックなエラーを補正、除去または少なくとも低減する必要があると思われる。
【００１０】
また、スタートアップおよび／またはパイロット噴射中に殊に、燃料噴射装置の精度を高めるためシステマティックなエラーを補償するためにかなりコストパフォーマンスがよくまたは費用がかからず単純な方法および装置を実現する必要性があると思われる。
【００１１】
さらに、燃料噴射コンポーネントの駆動精度を高めるため圧電アクチュエータまたは圧電素子の充放電中、電流が循環するハードウェアにより引き起こされるエラーを補正するための方法および装置を実現する必要性があると思われる。
【００１２】
また、所定の条件において電圧コントローラであろうと電圧勾配コントローラであろうと駆動コントローラの最後の出力を「凍結」または保持して、駆動コントローラがシステムの「停止」に「出くわさず」、駆動コントローラが再び使用可能になったときに不適切な値が供給されないようにする必要性があると思われる。
【００１３】
これに加え先に説明したように、温度によって圧電素子に影響の及ぼされる可能性がある。ところで圧電素子は容量性の素子であり、この素子は上述のように特定の電荷の状態または供給電圧に従い伸張および収縮する。しかし容量は周波数に依存する。この点で周波数は、圧電素子に供給される電荷のレート（つまり単位時間あたりの電荷量）に対応する。このため本出願のコンテキストにおいて、充電手順の開始と終了の間の期間は周波数に対応する。圧電素子の容量に基づきかなり正確または精密に圧電素子の行程を決定するため、圧電素子の容量をその周波数依存性を補償、除去または少なくとも低減するよう調整すべきである。さもないと、求められた圧電アクチュエータの温度およびそれに付随する最大行程が不正なものとなる可能性があり、その結果、あまり精確でない燃料量が噴射されるおそれがある。
【００１４】
このため圧電素子の容量の周波数依存性により引き起こされる偏差を補償して最大アクチュエータ行程を十分な精度で推定できるようにし、駆動電圧を正確にまたは精密に調整できるようにした方法および装置を実現する必要性があると思われる。
【００１５】
これらのことを容易にするため、測定および較正の特徴的構成を利用して適時に精確なやり方で圧電素子の電荷量を測定する装置および方法の必要性があると思われる。そのような測定および較正の特徴的構成によれば、圧電アクチュエータまたは圧電素子の診断ならびに温度やエージング特性の補償、基準電圧の調整を容易に行うことができるようになる。
【００１６】
さらにまた、圧電素子における電荷量の定時の測定のための装置および方法の必要性があると思われる。この場合、圧電素子における電荷量が圧電素子の噴射動作と同期して所定の時間に求められまたは検知されて供給されるようにする。
【００１７】
本発明における１つの実施形態の課題は、圧電素子を充電および／または放電することにより噴射燃料量をコントロールするために圧電素子を備えた燃料噴射装置において、圧電素子が保持する電荷に起因する圧電素子における電圧の勾配に基づき圧電素子を充電および／または放電するための電流コントローラが設けられるように構成することである。
【００１８】
本発明の別の実施形態の課題は、上述の燃料噴射装置において、電流コントローラが出力として圧電素子を充電および／または放電するための理想電圧電流を有するように構成することである。
【００１９】
本発明による１つの実施形態のさらに別の課題は、上述の燃料噴射装置において電流コントローラが積分器を有するように構成することである。
【００２０】
さらに本発明による１つの実施形態の別の課題は、上述の燃料噴射装置において電流コントローラが比例積分（”ＰＩ”）コントローラを有するように構成することである。
【００２１】
本発明の１つの実施形態の別の課題は、上述の燃料噴射装置において電流コントローラが、圧電素子における電圧勾配に基づき圧電素子を充電するための少なくとも１つの充電サブコントローラと、圧電素子における電圧の勾配に基づき圧電素子を放電させるための少なくとも１つの放電サブコントローラを有するように構成することである。
【００２２】
さらに本発明による１つの実施形態の別の課題は、圧電素子により駆動される複動式バルブを有し、この複動式バルブは第１閉鎖位置、第２閉鎖位置および開放位置を有する形式の上述の燃料噴射装置において電流コントローラが、第１閉鎖位置から開放位置へ複動式バルブを動かすために圧電素子における電圧の勾配に基づき圧電素子を充電するための第１の充電サブコントローラと、複動式バルブを開放位置から第２閉鎖位置へ動かすために圧電素子における電圧の勾配に基づき圧電素子を充電するための第２の充電サブコントローラを有するように構成することである。
【００２３】
本発明による１つの実施形態の別のさらに別の課題は、上述の燃料噴射装置において電流コントローラが、第２閉鎖位置から開放位置へ複動式バルブを動かすために圧電素子における電圧の勾配に基づき圧電素子を放電させるための第１の放電サブコントローラと、複動式バルブを開放位置から第１閉鎖位置へ動かすために圧電素子における電圧の勾配に基づき圧電素子を放電させるための第２の放電サブコントローラを有するように構成することである。
【００２４】
本発明による１つの実施形態のさらに別の課題は、上述の燃料噴射装置において電流コントローラが、この電流コントローラの出力を一定値に保持可能なホールド素子を有するように構成することである。
【００２５】
本発明による１つの実施形態のさらに別の課題は上述の燃料噴射装置において充電サブコントローラおよび／または放電サブコントローラが、その出力を一定値に保持可能なホールド素子を有するように構成することである。
【００２６】
本発明による１つの実施形態のさらに別の課題は、所定の電圧まで圧電素子を充電および／または放電することにより噴射燃料量をコントロールするために圧電素子を備えた上述の燃料噴射装置において、理想電圧値と目標電圧値に基づき電圧をコントロールするための電圧コントローラを有するように構成することである。
【００２７】
本発明による１つの実施形態のさらに別の課題は、上述の燃料噴射装置において、理想電圧値と以前の噴射に関する測定電圧値に基づき電圧をコントロールする電圧コントローが設けられるように構成することである。
【００２８】
本発明による１つの実施形態のさらに別の課題は、上述の燃料噴射装置において、理想電圧値と先行の燃料噴射に関する測定電圧値に基づき電圧コントローラが電圧をコントロールするように構成することである。
【００２９】
本発明による方法の１つの実施形態の別の課題は、噴射燃料量をコントロールするために圧電素子を備え、この圧電素子を充電および／または放電することにより噴射燃料量をコントロールする、燃料噴射装置の作動方法たとえば上述の燃料噴射装置のうちの１つによる燃料噴射装置の作動方法において、圧電素子が保持する電荷に起因するその圧電素子における電圧の勾配に基づき、圧電素子を充電および／または放電するように構成することである。
【００３０】
さらに本発明による方法の１つの実施形態の別の課題は、噴射燃料量をコントロールするために圧電素子を備え、その圧電素子を充電および／または放電することにより噴射燃料量をコントロールする、燃料噴射装置の作動方法たとえば上述の燃料噴射装置のうちの１つによる燃料噴射装置の作動方法において、理想電圧値と測定電圧値に基づき電圧をコントロールするように構成することである。
【００３１】
本発明による１つの実施形態の課題は、電圧を圧電素子へ供給することにより噴射燃料量をコントロールするために圧電素子を備えた燃料噴射装置において、供給される電圧と充電時間との非線形の関係に基づき供給電圧を調整するためのコントロールユニットが設けられるように構成することである。
【００３２】
本発明による実施形態のさらに別の課題は、上述の燃料噴射装置において、供給電圧と充電時間との非線形の関係が圧電素子容量と充電時間との依存性に基づくように構成することである。
【００３３】
本発明による１つの実施形態の別の課題は、圧電素子へ電圧を供給することにより噴射燃料量をコントロールするための圧電素子を備えた燃料噴射装置において、圧電素子容量と充電時間との依存性に基づき供給電圧を調整するコントロールユニットが設けられるように構成することである。
【００３４】
本発明による実施形態のさらに別の課題は、圧電素子を充電するための電流を測定する電流測定ユニットが設けられるように構成することである。
【００３５】
本発明による１つの実施形態のさらに別の課題は、上述の燃料噴射装置においてコントロールユニットがさらに圧電素子を充電するための電流に基づき供給電圧を調整するように構成することである。
【００３６】
本発明による方法の１つの実施形態のさらに別の課題は、圧電素子へ電圧を供給することにより噴射燃料量をコントロールするために圧電素子を備えた燃料噴射装置の作動方法において、供給電圧と充電時間との非線形の関係に基づき供給電圧が調整されるように構成することである。
【００３７】
本発明による方法の１つの実施形態によるさらに別の課題は、上述の方法において、供給電圧と充電時間との非直線的な関係が圧電素子容量と充電時間との依存性に基づくように構成することである。
【００３８】
本発明による方法の１つの実施形態のさらに別の課題は、圧電素子へ電圧を供給することにより噴射燃料量をコントロールするために圧電素子を備えた燃料噴射装置の作動方法において、圧電素子容量と充電時間との依存性に基づき供給電圧が調整されるように構成することである。
【００３９】
さらに本発明による方法の１つの実施形態の別の課題は、上述の方法において圧電素子を充電する電流を測定するように構成することである。
【００４０】
本発明による方法の１つの実施形態のさらに別の課題は、圧電素子を充電する電流に基づき供給電圧を調整するように構成することである。
【００４１】
本発明による方法の１つの実施形態の課題は、内燃機関へ噴射される燃料量をコントロールするために圧電素子を有する燃料噴射装置の作動方法において、圧電素子の保持する電荷に基づき圧電素子をコントロールするように構成することである。
【００４２】
さらに本発明による方法の１つの実施形態の別の課題は、上述の方法において圧電素子へ流れる電流の測定値を取得し、圧電素子の保持する電荷を求めるために使用するように構成することである。
【００４３】
本発明による方法の１つの実施形態のさらに別の課題は、上述の方法において電流センサを介して圧電素子へ流れる電流の測定値を取得するように構成することである。
【００４４】
本発明による方法の１つの実施形態のさらに別の課題は、上述の方法において電流センサがブリッジ回路を有するように構成することである。
【００４５】
本発明による方法の１つの実施形態のさらに別の課題は、上述の方法において電流センサを較正するようにすることである。
【００４６】
本発明による方法の１つの実施形態のさらに別の課題は、上述の方法において積分器によって圧電素子へ流れる電流の測定値を積分するように構成することである。
【００４７】
本発明による方法の１つの実施形態のさらに別の課題は、上述の方法において積分器を較正するようにすることである。
【００４８】
本発明による方法の１つの実施形態のさらに別の課題は、上述の方法において、第１の較正、第２の較正および第３の較正のうち少なくとも１つを用いて積分器を較正するようにすることである。
【００４９】
本発明による方法の１つの実施形態のさらに別の課題は、上述の方法において第１の較正により基準電圧を較正するようにすることである。
【００５０】
本発明による方法の１つの実施形態のさらに別の課題は、上述の方法において第２の較正によりブリッジ回路装置を較正するようにすることである。
【００５１】
さらに本発明による方法の１つの実施形態の別の課題は、上述の方法において第３の較正により積分器の時定数を較正するようにすることである。
【００５２】
本発明による方法の１つの実施形態のさらに別の課題は、内燃機関へ噴射される燃料量をコントロールするために圧電素子を有する燃料噴射装置において、圧電素子が保持する電荷に基づき圧電素子をコントロールするように構成することである。
【００５３】
従属請求項を含む請求項ならびに参照する図面を含む本発明の説明には、本発明の実施形態のさらに別の利点が示されている。
【００５４】
図１には、圧電アクチュエータまたは圧電素子２０１０を有する燃料噴射装置２０００の１つの実施形態が示されている。図示されているように圧電素子２０１０を電気的に励起し、動作電圧に応答して伸張させたり収縮させたりすることができる。圧電素子２０１０はピストン２０１５と連結されている。伸張状態では圧電素子２０１０によりピストン２０１５は、液圧流体たとえば燃料を含んでいる液圧式アダプタ２０２０へ押し出される。圧電素子が伸張した結果、複動コントロールバルブ２０２５は液圧式に液圧式アダプタ２０２０からから押し出され、バルブプラグ２０３２５が第１の閉鎖位置から延ばされる。複動コントロールバルブ２０２５と中空ボア２０５０との組み合わせはしばしば複動複座式バルブと呼ばれ、その理由は圧電素子２０１０が非励起状態にあるとき、複動コントロールバルブ２０２５がその第１閉鎖位置２０４０にあることによる。他方、圧電素子２０１０が完全に伸張しているとき、それは第２閉鎖位置２０３０にある。バルブプラグ２０３５の後者の位置は、図６の破線で表されている。
【００５５】
この燃料噴射装置は噴射ニードル２０７０を有しており、これによって加圧された燃料供給管２０６０からシリンダ（図示せず）へ燃料を噴射させることができる。圧電素子２０１０が励起されていない場合あるいはそれが完全に伸張している場合、複動コントロールバルブ２０２５はそれぞれ第１閉鎖位置２０４０をとるかまたは第２閉鎖位置２０３０をとる。いずれの場合にせよ、液圧式レール圧力により噴射ニードル２０７０は閉鎖位置に保持される。したがって燃料混合物はシリンダ（図示せず）中に入らない。これとは逆に、複動コントロールバルブ２０２５が中空ボア２０５０に関していわゆる中間位置におかれるよう、圧電素子２０１０が励起されると、加圧された燃料供給管２０６０における圧力が低下する。この圧力低下の結果、加圧された燃料供給管２０６０において噴射ニードル２０７０の頂部と底部の間で圧力差が発生し、これにより噴射ニードル２０７０が持ち上げられ、シリンダ（図示せず）への燃料噴射が可能となる。
【００５６】
図２は、燃料噴射装置に関して所定の期間中の動作電圧Ｕａ と噴射燃料量の関係を示すグラフである。この場合、燃料噴射装置はたとえば、複動複座式コントロールバルブを制御する圧電アクチュエータまたは圧電素子を使用することができる。ここでｙ軸は、一定とすることのできる所定期間中にシリンダ室に噴射された燃料量ｍＥ を表す。ｘ軸は、複動複座式コントロールバルブなどコントロールバルブにおけるバルブプラグを変位させるために使うことのできる対応する圧電アクチュエータまたは圧電素子に供給または蓄積された動作電圧Ｕａ を表す。
【００５７】
動作電圧がゼロのときコントロールバルブのバルブプラグは第１の閉鎖位置にあり、したがって複座式バルブの弁座のうち第１の弁座におかれ、これによって所定の期間中に燃料が流れないようになる。ゼロよりも大きくかつ最適な電圧Ｕｏｐｔ よりも小さい動作電圧Ｕａ によって、バルブプラグが第１の弁座つまり第１の閉鎖位置から第２の弁座つまり第２の閉鎖位置に向かって変位する。この結果、その期間にわたり噴射燃料量が多くなり、動作電圧Ｕａ がＵｏｐｔ に近づくと、燃料量が最大量に近づく。この最大量はｙ軸上にｍＥ，ｍａｘ で示されている。このポイントｍＥ，ｍａｘ はまえもって選択された期間中の最大燃料噴射量に相応し、つまり圧電アクチュエータまたは圧電素子に供給されるまたはその充電に使用される最適な動作電圧に対応する。その結果、第１の弁座と第２の弁座との間でバルブプラグの最適な変位が生じる。
【００５８】
動作電圧Ｕａ がＵｏｐｔ よりも上昇すると、まえもって選択された所定期間中に噴射された燃料量がゼロになるまで減少する。つまりバルブプラグはその最適ポイントまたは最適ポジションから第２の閉鎖位置つまり複動複座式コントロールバルブの第２の弁座へ向かって、バルブが第２の弁座に達するまで動かされる。このように図２には、動作電圧により圧電アクチュエータまたは圧電素子がバルブプラグをその最適ポイントまたは最適ポジションへ変位させたとき、最大燃料量の生じることが示されている。
【００５９】
ある特定の圧電アクチュエータまたは圧電素子について所定の時点における最適な動作電圧Ｕｏｐｔ は、その製造特性および何らかのエージング作用によって影響が及ぼされる可能性がある。つまり、所定の動作電圧について圧電アクチュエータまたは圧電素子により引き起こされる変位は、特定の圧電アクチュエータまたは圧電素子における種々の動作特性（製造特性やエージング特性など）に基づき変化する可能性がある。したがって特定の期間中に噴射燃料量を最大にするため、圧電アクチュエータまたは圧電素子に供給されるまたはそこで発生する動作電圧を、特定の圧電アクチュエータまたは圧電素子の目下の動作特性を表す値および最適な動作電圧を表す値にセットすべきである。
【００６０】
図３には、上述の複動複座式コントロールバルブの動作に関して実例としてのコントロールバルブストロークを表すプロフィールが示されている。上方のグラフの場合、ｘ軸は時間を表し、ｙ軸は「バルブのリフト」であるバルブプラグの変位を表す。下方のグラフの場合、ｘ軸はやはり時間を表し、ｙ軸は、上方のグラフにおいて対応するバルブリフトの結果として生じる燃料流を与えるための「ノズルニードルのリフト」を表す。
【００６１】
燃料噴射サイクル中、圧電アクチュエータまたは圧電素子が充電され、その結果、圧電アクチュエータまたは圧電素子は伸張し、したがって図３の上方のグラフに示されているように、対応するバルブプラグがパイロット噴射ストロークのため第１の弁座から第２の弁座に動かされる。また、図３の下方のグラフには僅かな燃料噴射つまりパイロット噴射が示されており、これはバルブプラグが２つの弁座間を移動しコントロールバルブを開閉したときに生じる。圧電素子は２つのステップで充電することができ、所定の電圧まで充電することによりバルブが開かれ、その後、さらに充電することで第２の弁座においてバルブが再び閉じられる。これらのステップの間に所定の遅延時間を設けることができる。
【００６２】
まえもって選ばれた期間後、圧電アクチュエータまたは圧電素子の放電が行われて圧電アクチュエータまたは圧電素子内の電荷が減少し、その結果、圧電素子は収縮し、これによってバルブプラグは第２の弁座から２つの弁座間の中間ポイントまたは中間ポジションへと移動し、そこで保持される。図２に示されているように圧電アクチュエータまたは圧電素子内の動作電圧は値Ｕｏｐｔ に到達し、これはバルブリフトの最適ポイントに対応しており、これによってメイン噴射動作のために所定期間にわたり燃料流が最大になる。図３の上方のグラフおよび下方のグラフには、メイン噴射動作を生じさせるために中間ポイント（中間リフトポイント）にバルブリフトが保持される様子が示されている。
【００６３】
主燃料噴射動作終了時、動作電圧がゼロになるまで圧電アクチュエータまたは圧電素子の放電が行われてそれがさらに収縮し、その結果、バルブプラグは最適ポイントまたは最適ポジションから第１の弁座へ移動し、それによってコントロールバルブが閉鎖されて燃料流が停止する。このことは図３の上方および下方に示されている。この時点でバルブプラグは再び、上述のようなパイロット噴射／メイン噴射のまた別のサイクルを繰り返すポジションにおかれる。もちろん、どのような適切な噴射サイクルを用いてもよい。
【００６４】
図４は燃料噴射コントロール装置１００の１つの実施形態を示す図であり、この装置は本発明による装置、方法ならびに装置の実施形態を有することができる。
【００６５】
さらに詳しくはここに示されているように、燃料噴射コントロール装置１００は回路装置Ａならびに作動、制御、測定装置Ｂを有しており、装置Ｂにはコントロール装置またはコントロールユニットＤと作動装置Ｅと測定装置Ｆとが設けられている。装置Ａと装置Ｂの分離は破線Ｃによって示されている。回路装置Ａは、６つの圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０を充放電するために使用することができる。圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０は、内燃機関の燃料噴射ノズル（たとえば「コモンレール」噴射装置とすることができる）におけるアクチュエータとして使用することができる。上述のように圧電アクチュエータまたは圧電素子を使用できる理由は、それらは上述のように供給電圧またはそこに発生する電圧の関数として収縮または伸張するからである。図示されているように圧電アクチュエータまたは圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０はこの実施形態では、内燃機関における６つのシリンダを別個にコントロールするために使用される。また、当然ながら特定の適用事例に従って適切な個数の圧電素子を使用することができる。
【００６６】
上述のように作動、制御、測定装置Ｂには、コントロール装置ＤまたはコントロールユニットＤと、回路装置Ａ内の様々なコンポーネントや素子をコントロールするために使われる作動装置または作動ユニットＥと、測定装置または測定システムＦとが設けられている。測定装置または測定システムＦは様々なシステム動作特性を測定するために使用することができる（たとえばコントロール装置Ｄへ入力して使用するための内燃機関の燃料圧力や回転速度 rpm など、これについてはあとで詳しく説明する）。コントロール装置またはコントロールユニットＤおよび作動装置または作動ユニットＥは、特定の圧電アクチュエータまたは圧電素子の各々についての動作特性の関数として圧電アクチュエータまたは圧電素子用の動作電圧を制御するようプログラミングすることができる。このような「プログラミング」はたとえば、コントロール装置Ｄにおけるマイクロコントローラまたはマイクロプロセッサ装置を使用するソフトウェアで行うことができるし、たとえば作動装置Ｅ内のＡＳＩＣなどのような何らかの適切な「プロセッサ」装置を使用して行ってもよい。
【００６７】
以下の説明ではまずはじめに回路装置Ａにおけるコンポーネントや素子について説明し、次に圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０の充電および放電の方法または手順について説明する。そして最後に、コントロール装置Ｄと作動装置Ｅによってそれら両方の手順をどのように制御するかについて説明する。
【００６８】
上述のように、回路装置Ａは６つの圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０を有することができる。その際、これらの圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０を第１のグループ「Ｇ１」と第２のグループ「Ｇ２」に配置したり分けたりすることができ、それらのグループの各々は３つの圧電素子を有することができる（つまり圧電素子１０，２０，３０を第１のグループＧ１に配置し圧電素子４０，５０，６０を第２のグループＧ２に配置する）。これらのグループＧ１とＧ２は回路サブシステムを成しており、それらは互いに並列に接続されている。
【００６９】
グループセレクタスイッチ３１０，３２０は、圧電素子１０，２０，３０と圧電素子４０，５０，６０をそれぞれ含むグループＧ１とＧ２のいずれを、回路装置Ａ内の共通の充放電装置によって放電させようとするのかを選択するために使用することができる。図示されているように、グループセレクタスイッチ３１０，３２０を、コイル２４０とそれらの個々のグループＧ１，Ｇ２のコイル側端子との間に配置することができ、図４の実施例ではトランジスタとして実装することができる。サイドドライバ３１１，３２１は作動装置Ｅから受け取ったコントロール信号を、グループセレクタスイッチ３１０，３２０を閉じたり開いたりするのに適切な電圧に変換するために使用することができる。
【００７０】
また、グループセレクタスイッチ３１０，３２０に並列に、それぞれグループセレクタダイオード３１５，３２５が設けられている。たとえばグループセレクタスイッチ３１０，３２０がＭＯＳＦＥＴまたはＩＧＢＴとして実装されているならば、それらのグループセレクタダイオード３１５，３２５をＭＯＳＦＥＴまたはＩＧＢＴの寄生ダイオードとして構成することができる。これらのグループセレクタダイオード３１５，３２５によって充電手順中、グループセレクタ３１０，３２０がバイパスされる。したがってグループセレクタスイッチ３１０，３２０は、放電手順のために圧電素子１０，２０，３０もしくは４０，５０，６０をそれぞれ有するグループＧ１，Ｇ２を選択するだけである。
【００７１】
各グループＧ１，Ｇ２内で、圧電素子１０，２０，３０および４０，５０，６０は（グループＧ１に対応する）圧電分岐１１０，１２０，１３０および（グループＧ２に対応する）圧電分岐１４０，１５０，１６０の構成要素として配置されており、これらの圧電分岐は並列に接続されている。各圧電分岐の各々には、圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０のうちの対応する１つと分岐抵抗１３，２３，３３，４３，５３，６３のうちの対応する１つとを含む第１の並列回路、ならびに（トランジスタとすることのできる）分岐セレクタスイッチ１１，２１，３１，４１，５１，６１のうちの対応する１つとして実装可能なセレクタスイッチと、分岐セレクタダイオード１２，２２，３２，４２，５２，６２のうちの対応する１つとを含む第２の並列回路が設けられている。
【００７２】
分岐レジスタ１３，２３，３３，４３，５３，６３により対応する各圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０は充電手順中および充電手順後、連続的に放電することになる。それというのも、分岐レジスタによってそれらの対応する容量性の圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０の両方の端子が接続されるからである。分岐レジスタ１３，２３，３３，４３，５３，６３は、コントロールされた充放電手順に比べこの手順をゆっくりと実行するのに十分な大きさである。これについてはあとで説明する。このためいずれの圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０の電荷も充電手順後の適切な期間内では比較的安定しているまたは変化しないとみなすことは、やはり妥当な想定である。この場合、分岐抵抗１３，２３，３３，４３，５３，６３は、たとえばシステムエラーや他のクリティカルまたは例外的な状況が発生したときに、圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０に残留した電荷を取り除くために用いられる。このため以下の説明では、分岐抵抗１３，２３，３３，４３，５３，６３については触れないことにする。
【００７３】
圧電分岐１１０，１２０，１３０，１４０，１５０，１６０における分岐セレクタスイッチと分岐ダイオードのペア（つまり圧電分岐１１０におけるセレクタスイッチ１１とダイオード１２、圧電分岐１２０におけるセレクタスイッチ２１とダイオード２２など）は、寄生ダイオードをもつ（たとえばトランジスタなどのような）電子スイッチを用いて実装することができ、これにはたとえばＭＯＳＦＥＴまたはＩＧＢＴ（これらは先に挙げたようにグループセレクタスイッチとダイオードのペア３１０，３１５および３２０，３２５のためにも使用できる）を含めることができる。
【００７４】
圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０のいずれを共通の充放電装置によりそれぞれ充電するのかを定めるために、分岐セレクタスイッチ１１，２１，３１，４１，５１，６１を使用することができる。充電される圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０は、充電手順中にそれらの分岐セレクタスイッチ１１，２１，３１，４１，５１，６１が閉じられているすべてのものである。この実施形態では、１つの時点では分岐セレクタスイッチのうちただ１つのスイッチだけが閉じられる。
【００７５】
分岐ダイオード１２，２２，３２，４２，５２，６２は、放電手順中に分岐セレクタスイッチ１１，２１，３１，４１，５１，６１をバイパスする。したがって充電手順については個々の圧電素子を選択できるのに対し、放電手順については圧電素子１０，２０，３０および圧電素子４０，５０，６０という第１のグループＧ１または第２のグループＧ２の一方（あるいは両方）を選択することができる。
【００７６】
圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０について述べると、分岐セレクタの圧電端子１５，２５，３５，４５，５５，６５を、分岐セレクタスイッチ１１，２１，３１，４１，５１，６１を介して、あるいは分岐ダイオード１２，２２，３２，４２，５２，６２のうち対応する１つを介して、そして両方の事例とも付加的に抵抗３００を介して、アースに接続することができる。
【００７７】
抵抗３００は圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０の充電および放電中、分岐セレクタ圧電端子１５，２５，３５，４５，５５，６５とアースとの間に流れる電流（電荷）を測定する。それらの電流（または電荷）を測定することによって、圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０の充電および放電をコントロールすることができる。殊に、測定された電流の大きさに依存するようにして充電スイッチ２２０と放電スイッチ２３０を閉じたり開いたりすることで、充電電流および放電電流をまえもって定められた平均値にセットすることができ、および／またはそれらの電流がまえもって定められた最大値および／または最小値を上回ったり下回ったりしないよう維持することができる。これについてはあとで詳しく説明する。
【００７８】
この実施形態の場合、（たとえば５ＶのＤＣ電圧を供給することのできる）電圧源６２１と、２つの抵抗６２２，６２３を使って実装できる分圧器を用いて、電流を測定することができる。これは（電流または電圧を測定する）作動装置Ｅを負の電圧から保護しようというものであり、このような負の電圧はさもないと測定ポイント６２０に発生する可能性があり、これは作動装置Ｅによって取り扱うことができない。詳しくは負の電圧は、電圧源６２１および分圧器抵抗６２２，６２３によって供給することのできる正の電圧を加えることにより正の電圧に変えられる。
【００７９】
各圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０の他方の端子（つまりグループセレクタ圧電端子１４，２４，３４，４４，５４，６４）を電圧源のプラス極またはプラス端子と接続することができ、これはグループセレクタスイッチ３１０，３２０を介して、あるいはグループセレクタダイオード３１５，３２５を介して、ならびに充電スイッチ２２０と充電ダイオード２２１から成る並列回路とコイル２４０とを介して行うことができ、択一的にあるいはこれに加えてグループセレクタ圧電端子をアースと接続することができ、これはグループセレクタスイッチ３１０，３２０を介して、またはダイオード３１５，３２５を介して、ならびに放電スイッチ２３０と放電ダイオード２３１から成る並列回路とコイル２４０を介して行うことができる。充電スイッチ２２０と放電スイッチ２３０はトランジスタとして実装することができ、たとえばそれらはサイドドライバ２２２および２３２介してコントロールされる。
【００８０】
電圧源は、この実施形態では（バッファ）コンデンサ２１０とすることのできる容量素子を有することができる。コンデンサ２１０は、バッテリ２００（たとえば自動車バッテなど）および電圧源２００の下流にあるＤＣ電圧変換器２０１によって充電される。ＤＣ電圧変換器２０１は、バッテリ電圧（たとえば１２Ｖ）を他のどのような適切なＤＣ電圧（たとえば２５０Ｖ）にも変換し、変換された電圧までコンデンサ２１０を充電する。ＤＣ電圧変換器２０１はトランジスタスイッチ２０２および抵抗２０３によってコントロールすることができ、これは測定ポイント６３０で電流を測定するために使うことができる。
【００８１】
電流測定のクロスチェックのため、作動装置Ｅおよび抵抗６５１，６５２，６５３ならびにたとえば５Ｖ ＤＣ電圧源とすることのできる電圧源６５４によって、測定ポイント６５０において別の電流測定を行うことができる。また、測定ポイント６４０において、作動装置Ｅならびに分圧器抵抗６４１，６４２によって電圧測定を行うこともできる。
【００８２】
さらに、圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０があとで説明するように「通常の」放電動作によっても適切には放電しないとき、それらの圧電素子を「完全に」または十分に放電させるために、「完全」放電抵抗３３０、（トランジスタとして実装可能な）ストップスイッチ３３１および「完全」放電ダイオード３３２を使用することができる。有利にはストップスイッチ３３１を、「通常の」放電手順（つまり放電スイッチ２３０を介した周期的な放電）後に閉じることができ、それにより圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０が抵抗３３０および３００を介してアースに接続される。これによって圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０に残されている可能性のあるいかなる残留電荷も取り除こうというものである。また、完全放電ダイオード３３２は、さもなければダメージを与えかねない負の電圧が圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０に発生するのを回避しようというものである。
【００８３】
圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０のすべてあるいはいずれか１つの充電および放電は、（グループの各々および対応するそれらの圧電素子に共通のものとすることができる）充放電装置によって行うことができる。この実施例では、回路装置Ａにおける共通の充放電装置は、バッテリ２００、ＤＣ電圧変換器２０１、コンデンサ２１０、充電スイッチ２２０、放電スイッチ２３０、充電ダイオード２２１、放電ダイオード２３１、ならびにコイル２４０である。
【００８４】
各圧電素子の充放電は同じように動作するので、以下では第１の圧電素子１０についてのみ言及しながらこれについて以下で説明する。充電および放電の手順中に発生する条件について、図５ａ〜図５ｄを参照しながら説明する。詳しくは図５Ａａよび図５ｂには圧電素子１０の充電の様子が示されており、図５ｃおよび図５ｄには圧電素子１０の放電の様子が示されている。
【００８５】
充電または放電すべき１つまたは複数の特定の圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０の選択と充電手順と放電手順は、作動装置Ｅおよび／またはコントロールユニットＤにより分岐セレクタスイッチ１１，２１，３１，４１，５１，６１、グループセレクタスイッチ３１０，３２０、充電および放電スイッチ２２０，２３０およびストップスイッチ３３１のうちの１つまたは複数の開放または閉成によって行うことができる。回路装置Ａの各素子と作動装置ＥおよびコントロールユニットＤとの相互作用については、あとで詳しく説明する。
【００８６】
充填手順に関してまずはじめにシステムは、充電すべき特定の圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０を選択する。もっぱら第１の圧電素子１０を充電するためには、第１の分岐１１０の分岐セレクタスイッチ１１が閉成され、他のすべての分岐セレクタスイッチ２１，３１，４１，５１，６１は開放されたままである。また、もっぱら他の圧電素子２０，３０，４０，５０，６０を充電するためには、あるいは同時に複数の圧電素子を充電するために、分岐セレクタスイッチ２１，３１，４１，５１，６１のうち対応する１つまたは複数を閉成により、１つまたは複数の適切な圧電素子を選択することができる。
【００８７】
この実施形態の場合には充電手順のために、コンデンサ２１０と第１の圧電素子１０のグループセレクタ圧電端子１４との間に正の電位差が必要とされる。とはいえ充電スイッチ２２０と放電スイッチ２３０が開放されている間は、圧電素子１０の充電または放電は行われない。この状況において図４のシステムは定常状態であり、このため圧電素子１０はその充電状態を少なくともほとんど保ち続け、実質的に電流は流れない。
【００８８】
第１の圧電素子１０を充電する目的で充電スイッチ２２０が閉成される。第１の圧電素子１０はこのスイッチを閉じさえすれば充電することができよう。しかしこれによって、関連するコンポーネントや素子にダメージを与えかねないかなりの大電流の発生するおそれがある。したがって電流が測定ポイント６２０において測定され、測定された電流が所定の限界または閾値を超えるとただちにスイッチ２２０が閉じられる。圧電素子１０において望ましい電荷が得られるようにする目的で、充電スイッチ２２０が繰り返し開閉される一方、放電スイッチ２３０は開放されたままである。
【００８９】
充電スイッチ２２０が閉じられているときに、図５ａの状態が発生する。つまり圧電素子１０とコンデンサ２１０とコイル２４０から成る直列閉回路が形成され、この閉回路では電流ｉＬＥ（ｔ）が図５ａの矢印で示されているように流れる。このように電流が流れた結果、正の電荷が第１の圧電素子１０のグループセレクタ圧電端子１４へ流れ、エネルギーがコイル２４０に蓄積される。
【００９０】
充電スイッチ２２０が閉成されていた後に比較的短期間（たとえば数μｓ）開放されると、図５ｂに示されている状態が生じる。つまりこの場合、圧電素子１０と充電ダイオード２２１とコイル２４０から成る直列閉回路が形成され、この閉回路では電流ｉＬＡ（ｔ）が図５ｂの矢印で示されているように流れる。このように電流が流れた結果、コイル２４０に蓄積されていたエネルギーが圧電素子１０へ流れる。圧電素子１０への電荷またはエネルギーの供給に応じて、圧電素子１０の電圧およびその外寸が大きくなる。コイル２４０から圧電素子１０へエネルギーが移送されてしまうと、図４に示したシステムの定常状態が再び生じる。
【００９１】
その時点で（あるいはそれ以前またはそれ以降に充電動作の所望の時間プロフィールに依存して）充電スイッチ２２０が再び閉じられて開かれ、その結果、上述のプロセスが繰り返されることになる。充電スイッチ２２０がこのように再び閉じられ再び開かれた結果、圧電素子１０に蓄積されるエネルギーが増大し（圧電素子１０に蓄積されていたエネルギーに新たに供給されるエネルギーが加算される）、圧電素子における電圧およびその外寸がこれに応じて増大する。
【００９２】
充電スイッチ２２０の開閉を繰り返せば、圧電素子１０において発生する電圧および圧電素子１０の伸長が段階的に増大する。充電スイッチ２２０が所定の回数だけ開閉されてしまうと、および／または圧電素子１０が所望の充電状態に達してしまうと、充電スイッチ２２０を開いたままにすることで圧電素子１０の充電が終了する。
【００９３】
放電手順に関して図４の実施形態では、圧電素子１０、２０、３０、４０、５０，６０がグループ（Ｇ１および／またはＧ２）で次のように放電される：
まずはじめに、（放電すべき圧電素子をもつ）グループＧ１および／またはＧ２のグループセレクタスイッチ３１０および／または３２０が閉じられる。分岐セレクタスイッチ１１，２１，３１，４１，５１，６１は、放電手順のためには圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０の選択には作用しない。それというのもこの場合、それらの分岐セレクタスイッチは分岐ダイオード１２，２２，３２，４２，５２，６２によってバイパスされるからである。このため第１のグループＧ１の圧電素子１０を放電するために、第１のグループセレクタスイッチ３１０が閉じられる。
【００９４】
放電スイッチ２３０が閉じられると、図５ｃに示されている状態が発生する。つまり、圧電素子１０とコイル２４０から成る直列閉回路が形成され、この閉回路において電流ｉＥＥ（ｔ）が図５ｃに矢印で示されているように流れる。このように電流が流れた結果、圧電素子１０に蓄積されていたエネルギ（またはその一部分）がコイル２４０に移送される。圧電素子１０からコイル２４０へのエネルギ移送に応じて、圧電素子１０において発生する電圧およびその外寸が減少する。
【００９５】
放電スイッチ２３０が閉じられていた後で比較的短時間（たとえば数μｓ）それが開かれると、図５ｄに示されている状態が発生する。つまりこの場合、圧電素子１０とコンデンサ２１０と放電ダイオード２３１とコイル２４０から成る直列閉回路が形成され、この閉回路において電流ｉＥＡ（ｔ）が図５ｄに矢印で示されているように流れる。このように電流が流れた結果、コイル２４０に蓄積されていたエネルギがコンデンサ２１０にフィードバックされる。エネルギがコイル２４０からコンデンサ２１０に移送されてしまうと、図４に示した既述の回路の定常状態が再び生じるようになる。
【００９６】
その時点で（あるいはれ以前またはそれ以後に放電動作の所望の時間プロフィールに依存して）放電スイッチ２３０が再び閉じられ再び開かれ、その結果、上述のプロセスが繰り返される。放電スイッチ２３０がこのように再び閉じられたり開かれたりした結果、圧電素子１０に蓄積されるエネルギーがさらに減少し、この圧電素子において生じる電圧およびその外寸がこれに応じて減少する。
【００９７】
放電スイッチ２３０の開閉が繰り返されるならば、圧電素子１０において生じる電圧およびこの圧電素子１０の伸長が段階的に減少する。放電スイッチ２３０が所定の回数だけ開閉されてしまうと、および／または圧電素子が所望の放電状態に達してしまうと、放電スイッチ２３０を開いたままにすることで圧電素子１０の放電が終了する。
【００９８】
作動装置またはユニットＥおよびコントロールユニットＤと回路装置Ａとの相互作用は、作動装置Ｅから回路装置Ａ内のコンポーネントまたは素子へ送られるコントロール信号によってコントロールされ、このコントロール信号は、分岐セレクタコントロールライン４１０，４２０，４３０，４４０，４５０，４６０、グループセレクタコントロールライン５１０，５２０、ストップスイッチコントロールライン５３０、充電スイッチコントロールライン５４０、放電スイッチコントロールライン５５０、ならびにコントロールライン５６０を介して送られる。回路装置Ａの測定ポイント６００，６１０，６２０，６３０，６４０，６５０において得られる測定電流またはセンサ信号は、センサライン７００，７１０，７２０，７３０，７４０，７５０を介して作動装置Ｅへ供給される。
【００９９】
これらのコントロールラインの各々は、上述のように対応するスイッチの開閉により圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０のうち対応する１つを選択して圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０のうちの１つまたは複数の充電または放電を行うために、対応するトランジスタスイッチのベースに電圧を供給する（または供給しない）ために用いられる。これらのセンサ信号は、測定ポイント６００もしくは６１０において圧電素子１０，２０，３０または４０，５０，６０で生じた電圧を求めるために使用され、さらに測定ポイント６２０からの充電電流および放電電流を求めるために使用される。コントロール装置Ｄと作動装置Ｅは、これから説明するコントロール信号とセンサ信号を用いることで動作する。
【０１００】
図４に示されているように、コントロール装置Ｄおよび作動装置Ｅはパラレルバス８４０によって、さらにシリアルバス８５０によっても互いに結合されている。パラレルバス８４０は、コントロール装置Ｄから作動装置Ｅへ比較的高速な伝送を行うために使用することができ、シリアルバス８５０は比較的低速なデータ転送のために使用することができる。
【０１０１】
図６に示されているように、作動装置Ｅ（これは特定用途向けＩＣつまりＡＳＩＣなどの集積回路とすることができる）はロジック回路８００、メモリ８１０（たとえばＲＡＭメモリとすることができる）、ディジタル／アナログ変換装置またはシステム８２０および比較器装置またはシステム８３０を有することができる。（コントロール信号のために使用できる）高速パラレルバス８４０はロジック回路８００と接続することができ、低速シリアルバス８５０はメモリ８１０と接続することができる。また、ロジック回路８００はメモリ８１０、比較器システム８３０および信号ライン４１０，４２０，４３０，４４０，４５０，４６０；５１０，５２０；５３０；５４０，５５０，５６０に接続されている。メモリ８１０はロジック回路８００ならびにデジタル/アナログ変換器システム８２０に接続することができる。デジタル/アナログ変換器システム８２０はさらに比較器システム８３０に接続されている。比較器システム８３０はさらにセンサライン７００，７１０；７２０；７３０，７４０，７５０ならびにロジック回路８００に接続されている。
【０１０２】
図６の作動装置Ｅはたとえば以下のようにして充電手順において使用される：コントロールユニットＤおよび作動装置Ｅは以下のようにして、所定の望ましい電圧または目標電圧まで充電すべき特定の圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０を決めるように動作する。まずはじめに（デジタル数字により表現された）目標電圧の値が、低速シリアルバス８５０を介してメモリ８１０へ伝送される。目標電圧はたとえば、図２を参照して先に述べたメイン噴射において使うことのできるＵｏｐｔ とすることができる。その後あるいはそれと同時に、選択すべき特定の圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０に対応するコードおよびメモリ８１０内の理想電圧または目標電圧のアドレスまたはソースを、パラレルバス８４０を介してロジック回路８００に伝送することができる。その後、ストローブ信号とすることのできるスタート信号がロジック回路８００へパラレルバス８４０を介して送られて、充電手順が開始される。
【０１０３】
このスタート信号に基づきロジック回路８００は、メモリ８１０から理想電圧または目標電圧のデジタル値を取り出してデジタル/アナログ変換器システム８２０に伝達し、この変換器システム８２０は理想電圧のアナログ信号を比較器システム８３０に向けて出力する。さらにロジック回路８００は測定された電圧（または電流）を比較器システム８３０へ供給するために、（第１のグループＧ１の圧電素子１０，２０，３０のいずれかのための）測定ポイント６００用のセンサ信号ライン７００または（第２のグループＧ２の圧電素子４０，５０，６０のいずれかのための）測定ポイント６１０のためのセンサ信号ライン７１０を選択することができる。そして理想電圧または目標電圧と選択された圧電素子１０、２０、３０、４０、５０または６０における測定電圧とを、比較器システム８３０によって比較することができ、比較器システムは比較結果（すなわち目標電圧と測定された電圧との間の差）をロジック回路８００へ転送することができる。その際にロジック回路８００は、理想電圧または目標電圧と測定された電圧とが互いに等しくなるかまたは十分に同じ程度になると、充電手順を停止することができる。
【０１０４】
次にロジック回路８００は、選択された圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０のうちの１つに対応する分岐セレクタスイッチ１１，２１，３１，４１，５１，６１のうちの１つ（または複数）に、センシングライン７２０を用いてコントロール信号を供給する。すべての分岐セレクタスイッチ１１，２１，３１，４１，５１，６１はこの実施形態では、充電手順開始前には開いた状態にあるものとみなされる。次いでロジック回路８００は、コントロールライン５４０を介してコントロール信号を充電スイッチ２２０に供給してこのスイッチを閉じる。さらにロジック回路８００はセンシングライン７２０を用いて、測定ポイント６２０に生じる電流の測定も開始する（あるいは続ける）。その後、測定された電圧（または電流）は、まえもって定められている適切な最大値と比較器システム８３０によって比較される。測定された電圧（または電流）がまえもって定めらた最大値に到達すると、ロジック回路８００は充電スイッチ２２０を再び開くよう指示する。
【０１０５】
システムはセンシング信号ライン７２０を用いて測定ポイント６２０における残留電流を検出し、まえもって定められた適切な最小値と比較する。このまえもって定められた最小値に到達すると、ロジック回路８００は充電スイッチ２２０を再び閉じるよう指示し、この手順をもう一度始めることができる。
【０１０６】
コントロールライン５４０を使用することで、測定ポイント６００または６１０において測定された電圧が理想電圧または目標電圧を下回ると、充電スイッチ２２０の開閉が繰り返される。理想電圧または目標電圧に到達すると、ロジック回路８００は充電手順を停止することができる。
【０１０７】
放電手順も同様のやり方で行われる。この場合、ロジック回路８００はグループセレクタスイッチ３１０，３２０をスイッチングするためにコントロールライン５１０，５２０を使用して、圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０を選択する。さらにコントロールライン５５０を用いて、適切な所定の最小目標電圧に到達するまで（充電スイッチ２２０の代わりに）放電スイッチ２３０が開閉される。
【０１０８】
このシステムの場合、たとえばメイン噴射動作期間中など、圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０に対する充電動作や放電動作ならびに中間ポイント電圧レベル維持のタイミングを、たとえば図３に示されているような実例としてのバルブストロークに従い実行することができる。
【０１０９】
圧電素子を燃料噴射制御装置のアクチュエータとして使用するならば噴射燃料量は、コントロールバルブが開放されている所定の期間（これは上述のように燃料噴射計量ブロック２５０９により求められる）とこの所定期間中に圧電素子へ供給される動作電圧をベースとし、あるいは噴射燃料量はそれらの関数である。また、メイン噴射動作中の所定期間中に最適な動作電圧Ｕｏｐｔ を得ることにより、適切または相応の電圧勾配を最適化することもできる。それというのも電圧勾配と燃料量との関係は、たとえば図２に示されているように動作電圧と燃料量との関係に類似しているからである。
【０１１０】
充電および／または放電の上述の説明は実例であり、上述の実施形態（あるいはその他の形態）を使用したどのような他の適切な手順でも使用することができる。
【０１１１】
図７ａには図４の燃料噴射コントロール装置のブロック図が示されており、これには回路装置Ａ、コントロール装置Ｄに実装可能な動作のオペレーティングまたはタスクブロックレイアウト（このブロックは図６ａのプロセッサにより実行されるソフトウェアモジュールに対応させることができる）、ならびに作動装置Ｅの関係が示されている。さらにこの図には、コントロール装置Ｄのオペレーティングまたはタスクブロックと作動装置Ｅおよび内燃機関２５０５との関係も描かれている。
【０１１２】
詳しくは、コントロール装置Ｄはベース電圧決定ブロック２５００、乗算器ブロック２５０１、温度補償ブロック２５０１ａ、乗算器ブロック２５０２、圧電動作特性補償ブロック２５０２ａ、加算器ブロック２５０３、ならびに電圧および電圧勾配コントローラブロック２５０４（これはさらに図７ｂに示されている）、「オンライン」最適化ユニット２５１０、ならびに燃料噴射調整ブロック２５１１を有することができる。燃料噴射調整ブロック２５１１は、燃料噴射調整または補正ブロック２５０６、所望燃料噴射量ブロック２５０７、加算器ブロック２５０８、燃料噴射計量ブロック２５０９を有することができる。
【０１１３】
コントロール装置Ｄはまず第１に、燃料レール圧力に相応する測定された情報または信号を取得する。これはたとえば、検知された燃料レール圧力信号をコントロール装置Ｄがアナログ／ディジタル変換器を介して取得することによって行うことができ、この燃料レール圧力信号は燃料レール圧力センサにより供給可能であって、このセンサは燃料レール圧力をセンシングするように構成されている。ついでベース電圧決定ブロック２５００は、ディジタル燃料レール圧力情報を対応するベース電圧に変換する。いっそう精確なターゲット電圧を良好に確保できるようにするため、圧電素子の温度ならびに他の特性に基づき、ベース電圧を調整することができる。既述のように他の特性とはたとえば、圧電素子が製造されたときの固有の動作特性や、圧電素子が老化したときの固有の動作特性などである。したがって温度補償ブロック２５０１ａにおいて、コントロール装置Ｄは補償係数ＫＴ を決定することができ、乗算器ブロック２５０１を用いてこれをベース電圧に適用することができる。同様に動作特性補償ブロック２５０２ａにおいて、コントロール装置Ｄは特性補償係数ＫＡ を決定することができ、乗算器ブロック２５０２を用いてこれをベース電圧に適用することができる。
【０１１４】
温度補償ブロック２５０１ａに関してコントロール装置Ｄは温度補償タスクを実施することができ、これはたとえば以下のやり方のうちのいずれか１つまたは複数によって行うことができる。１つのアプローチによれば、圧電素子の動作温度に対応するいくつかの車両システムまたは車両コンポーネント（たとえば車両システムクーラント）の動作温度を、圧電素子の目下の動作温度の「代用」または推定として使用することができる。したがってコントロール装置Ｄは「代用」動作温度を取得しそれを利用して、記憶されている動作特性曲線から温度に関連する圧電素子の電圧を得ることができる。この場合、記憶されている動作特性曲線をたとえば、そのような代用動作温度と、動作温度の作用を表す圧電素子の対応する電圧との関係を反映するものとすることができる。そしてこの情報を使用してコントロール装置Ｄは、動作温度作用を表す特性曲線電圧とベース電圧との差に基づき補償係数を求めることができる。別のアプローチによれば、コントロール装置Ｄはまずはじめに（あとで説明するように）圧電素子の容量を求め、その後、動作温度と圧電素子の容量との関係を表す別の特性曲線に基づき、推定温度を取得することができる。ついでントロール装置Ｄは推定温度の情報を利用して、動作温度作用を表す特性曲線電圧とベース電圧との差に基づき温度補償係数を決定することができる。
【０１１５】
動作特性補償ブロック２５０２ａに関してコントロール装置Ｄは、たとえば以下のやり方のうちのいずれか１つまたは複数によって、動作特性補償タスクを実行することができる。エージング作用を補償する目的で、圧電素子の動作温度に対応するいくつかの車両システムまたは車両コンポーネントの動作温度を、圧電素子における目下の動作温度の「代用」または推定動作温度として使用することができる。したがってコントロール装置Ｄはこの「代用」動作温度を取得して、記憶されている特性曲線から温度に関連する圧電素子の容量を取得するためにそれを使うことができる。この場合、記憶されている特性曲線をたとえば、そのような代用動作温度と、動作温度作用を表す圧電素子の対応する容量との関係を反映するものとすることができる。そしてこの情報を使用してコントロール装置Ｄは、エージング作用を表すことのできる特性曲線容量と（あとで説明するような）測定された圧電素子容量との差に基づき、動作特性補償係数を決定することができる。製造時の圧電素子の固有の動作特性を補償する目的で、そのような特性をまずはじめに測定し、ついでコントロール装置Ｄに入力することができ、その後でコントロール装置は、固有の圧電素子の動作特性とその種のデバイスの平均もしくは「標準の」動作温度特性との差に基づき、動作特性補償係数を決定することができる。
【０１１６】
コントロール装置Ｄはさらに燃料量決定装置２５１１を有することができ、これには燃料量決定ブロック２５０７を設けることができる。燃料量決定ブロック２５０７はまずはじめにシリンダへ噴射するための最適燃料量ｍＥ を決定し、ついでその値を加算器ブロック２５０８へ出力する。図示されているように、燃料量調整または補正ブロック２５０６は内燃機関２５０５から情報を「受け取る」。詳しくはコントロール装置Ｄは（内燃機関２５０５の回転数 rpm など）検知されたパラメータに対応する信号を取得し、燃料噴射補正ブロック２５０６は、検知されたパラメータに基づき燃料噴射調整または補正量ΔｍＥｉを決定する。詳しくは燃料噴射補正ブロック２５０６は、回転速度の周波数を評価するための周波数分析器を有することができる。この場合、燃料量補正ブロック２５０６は燃料噴射補正量ΔmＥｉを決定し、それを加算器ブロック２５０８へ供給することができる。さらに詳細には燃料量補正ブロック２５０６は、内燃機関の各シリンダごとに燃料噴射補正値ΔｍＥｉを決定するため、検知されたパラメータを使用することができる（ここでｉは特定のシリンダに対応する）。コントロール装置Ｄにおいて、加算器ブロック２５０８は燃料噴射量ｍＥ ヘ燃料噴射補正値ΔｍＥｉを加算する。燃料噴射補正値ΔｍＥｉは、他の複数のシリンダにおける平均燃料量に対する特定のシリンダ”ｉ”の燃料量偏差に相応する。
【０１１７】
次に、加算器ブロック２５０８は和ｍＥ*（ｍＥ とΔｍＥｉ）を燃料噴射計量ブロック２５０９へ出力する。燃料噴射計量ブロック２５０９はある特定のシリンダに対する補正された燃料量の値ｍＥ* に基づき、パイロット噴射とメイン噴射とポスト噴射の動作に対する期間を決定する。最後に作動装置Ｅは決定された期間を試用して、上述のようにして圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０をコントロールする。
【０１１８】
燃料量噴射決定ブロック２５０７、燃料噴射量補正ブロック２５０６および燃料噴射計量ブロック２５０９を実現する燃料噴射量決定装置は、ドイツ連邦共和国 Stuttgart の Robert Bosch GMBH から入手可能である。
【０１１９】
コントロール装置Ｄにおいて、燃料噴射量補正ブロック２５０６から受け取る各シリンダごとの燃料補正値ΔｍＥｉに基づき、さらに別の調整電圧またはインクリメント電圧Ｋ０ を決定することができる。それというのもシリンダは、そのシリンダに対応する特定の圧電アクチュエータまたは圧電素子の種々の動作特性によって影響を受ける可能性があるからである。最適化ブロック２５１０は加算器ブロック２５０３へインクリメント電圧Ｋ０ を供給することができ、ついで加算器ブロック２５０３はこのインクリメント電圧Ｋ０ をベース電圧に加算して、電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４へ供給可能な目標動作電圧を決定する（これは上述のように圧電素子の推定温度作用や他の動作特性を反映させるように調整することができる）。その後、最適化ブロック２５１０は新たに調整された目標電圧に基づきΔｍＥｉの値を再び監視し、コントロール装置Ｄはこの手順を、最適な動作電圧Ｕｏｐｔ に到達して図２に示したように適切な周期中に最大燃料量が噴射されるようになるまで続けられる。
【０１２０】
詳しくはこの最適な手順は、各シリンダごとに最適な動作電圧Ｕｏｐｔ，ｉ に達するまで各シリンダについて繰り返すことができ、上述のように最適化ブロック２５１０は、調整された目標電圧が作動装置Ｅに供給された後、燃料噴射補正ΔｍＥｉを監視する。燃料噴射補正値ΔｍＥｉが変化により減少したならば、噴射された燃料量の増大の結果としての目標電圧調整と調整方向が適正だったことになる。ついで最適化ブロック２５１０は別のインクリメント電圧Ｋ０ を決定することができ、これは加算器ブロック２５０３により理想電圧または目標電圧に加算され、ΔｍＥｉの燃料噴射補正値が減り続ければ、コントロール装置Ｄはこの手順を、燃料噴射補正値ΔｍＥｉが閾値を下回るまで続けることができる。しかしながら目標電圧調整後、燃料噴射補正値ΔｍＥｉが増加したならば、調整方向は不適正だったことになり、最適化ブロック２５１０は別の調整電圧Ｋ０を決めることができる。したがってたとえば最適化ブロック２５１０は負のインクリメント電圧Ｋ０ を決定することができ、この電圧は、加算器ブロック２５０３がそれをベース電圧または調整されたベース電圧に加算すると理想電圧または目標電圧を低減する。
【０１２１】
このため最適化ブロック２５１０は、特定の圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０のための動作電圧Ｕｏｐｔ を最適に調整し、さらにいかなる特定の圧電素子１０，２０，３０，４０，５０，６０についても、それらの圧電素子におけるどのような温度作用であっても、および／またはエージング作用など動作特性における変化を含め動作特性におけるいかなる相違についても補償することができる。さらにたとえば、圧電素子ドライバのスイッチング時間により最適な動作電圧を制御することができ、これはたとえばそれによって目下の電圧勾配が理想電圧勾配から異なるようになるまで行うことができ、この作用に対する補償によってシステムオペレーションを改善することができる。
【０１２２】
最終的に、理想電圧または目標電圧は電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４へ供給して、（充電であろうと放電であろうと）適切な駆動電流と適切な電圧を決定することができる。詳しくは、電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４は理想電圧または目標電圧ならびに対応する理想電圧勾配を決定する。ついで電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４は理想電圧または目標電圧を作動装置Ｅへ供給し、これはその電圧を圧電素子へ供給する。上述のように作動装置Ｅは結果として生じた圧電素子の測定電圧を、比較器装置または比較器システム８３０を用いて理想電圧または目標電圧と比較する。電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４の動作は、あとで図７ｂを参照しながら説明する。
【０１２３】
図８には、充電サイクルおよび放電サイクル中の動作電圧（および電圧勾配）１０１０と電流１０２０との関係が示されている。圧電素子の充電中、圧電素子へ供給された電流１０２０は充電電流バンド１０３０内で維持することができる。したがって充電電流が最大充電電流限界値または閾値１０３２に到達すると、最小充電電流限界値または閾値１０３２に到達するまで充電電流は「カットオフ」される。その後、圧電素子は、電流が再び増加して充電電流バンド１０３０の最大充電電流限界値１０３２になるまで充電される。このプロセスは圧電素子の充電中、圧電素子が所望の伸張長さに到達するまで所定数の期間、繰り返すことができる。
【０１２４】
同じ手順を放電プロセス中、繰り返すことができる。つまり放電電流を、最小および最大放電電流限界値または閾値１０４４および１０４２をもつ放電電流バンド１０４０内で維持することができる。充電電流バンド１０３０および放電電流バンド１０４０は、圧電素子に対するダメージの回避を意図している。また、充放電プロセス中に電流限界値を、適切な駆動電流、電圧および付随する電圧勾配が維持されるよう、測定されたまたは決定された電流、電圧および／または付随する電圧勾配に基づき調整することができる。最後に、電流限界値を各シリンダごとに決定することができる。
【０１２５】
作動装置Ｅを用いて圧電アクチュエータまたは圧電素子を駆動するため、電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４によって上述のプロセスを実現することができる。図７ｂには電圧勾配調整サブシステム３０００のブロック図が示されており、これは電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４によって実現することができる。図７ｂによる電圧勾配調整サブシステム３０００を、様々な充放電オペレーションのために別個に実装することができる。それというのも種々のサイクルのパラメータは充放電オペレーションに関して異なるが、タスク方法論は同じだからである。図７ｅには電圧コントローラ装置３５００の１つの実施形態が示されており、これは図４および図７ａのコントロール装置Ｄにおいて使用することができ、これについてはあとで説明する。
【０１２６】
この点に関して図９には実例として、単動単座式コントロールバルブのための動作電圧および電圧勾配が示されている。この場合、充電オペレーションのための理想電圧差ΔＵ５と放電オペレーションのための理想電圧差ΔＵ６とは類似している可能性がある。詳しくは、電圧差ΔＵ５が加わる前、まずはじめにコントロールバルブは閉じられている。電圧差ΔＵ５が加わった後、コントロールバルブが開かれる。電圧差ΔＵ６が加わると、コントロールバルブは再び閉じられる。結局、図７ｂの電圧勾配コントローラサブシステム３０００を、充放電オペレーションのＯＮＯ尾のために実現することができる。
【０１２７】
同様に図９ｂにはたとえば、複動複座式コントロールバルブのための動作電圧および電圧勾配が示されている。この場合、第１の充電オペレーションに対する第１の理想電圧差ΔＵ１は、第２の充電オペレーションに対する第２の理想電圧差ΔＵ１とは異なっており、第１の放電オペレーションに対する第３の理想電圧差ΔＵ３は第２の放電オペレーションに対する第４の理想電圧差ΔＵ４とは異なっている。殊に電圧差ΔＵ１が加わる前、コントロールバルブはその第１の閉鎖位置で閉じられる。電圧差ΔＵ１が加わった後、コントロールバルブはまずはじめは開かれる。そして電圧差ΔＵ２が加わると、コントロールバルブはその第２の閉鎖位置で閉じられる。さらに電圧差ΔＵ３が加わると、コントロールバルブは再び開かれる。最後に、電圧差ΔＵ４が加わると、コントロールバルブは再びその第１の閉鎖位置で閉じられる。
【０１２８】
付加的に、たとえば複動複座式コントロールバルブなどマルチポジションコントロールバルブのために、図７ｂの電圧勾配コントローラサブシステム３０００を２つの充電オペレーションの各々のため、および２つの放電オペレーションの各々のためにインプリメントすることができる。これは、オペレーティングパラメータは第１および第２の充電オペレーションと第１および第２の放電オペレーションについて異なる可能性があるからである。
【０１２９】
図７ｂには実例として、上述のような電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４において使用するための、比例積分（”ＰＩ”）コントローラベースの電圧勾配コントローラ装置またはサブシステム３０００が示されている。これは上述のように充放電プロセスの各々のためにインプリメントすることができる。
【０１３０】
充電プロセスのため、コントロール装置Ｄは目下の測定された電圧勾配ｄｕ／ｄｔ、理想電圧変化および圧電素子の容量を求める。詳しくは、コントロール装置Ｄは、測定された電圧と作動装置Ｅにより供給された決められた充電期間とに基づき、目下の測定された電圧勾配ｄｕ／ｄｔを求めることができる。コントロール装置Ｄは、理想電圧または目標電圧と測定電圧との差を求めることにより、理想電圧変化を求めることができる。理想電圧変化はたとえば、図９ｂと図９ａの電圧変化ΔＵ１、ΔＵ２またはΔＵ４にそれぞれ対応するものとすることができる。また、コントロール装置Ｄは適切なやり方で圧電素子の容量を求めることができ、たとえば図７ｃを参照してあとで説明する装置、構成および方法を利用することができる。
【０１３１】
図示されているように、電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４はまずはじめに、電圧変化と電圧勾配との関係を規定する特性曲線を用いて理想電圧勾配または目標電圧勾配（ｄｕ／ｄｔ）* を求めることができる。特性曲線はコントロール装置Ｄのメモリに格納することができ、これはたとえば電圧変化と対応する電圧勾配に関する実験に基づくデータを表すものとすることができる。
【０１３２】
次に、電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４はシステム偏差を求めることができ、これは理想電圧勾配（ｄｕ／ｄｔ）* と定められた目下の電圧勾配ｄｕ／ｄｔとの差を差分装置または減算器装置３０２０によって求めることにより行うことができる。また、電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４は平均値形成および／またはフィルタブロック３０３０を有することもできる。詳しくは、デバイス固有の誤差を最小限に抑える目的でまたは少なくとも減少させる目的で、すべての圧電素子またはアクチュエータについてのシステム偏差の平均を求めるためにブロック３０３０を用いることができる。さらにブロック３０３０はたとえば、システム偏差をディジタルフィルタリングして「不適当な」変化を無視することができるようにする目的で、適切なディジタルフィルタを有することができる。（平均化および／またはディジタルフィルタリングされている可能性のある）結果として生じたシステム偏差は、ついで偏差コントローラブロック３０４０へ供給される。この実施形態の場合にはコントローラブロック３０４０はＰＩコントローラブロックであるが、たとえば比例積分微分（”ＰＩＤ”）コントローラとしてもよいし、あるいは他のいかなる適切なコントローラであってもよい。また、電圧勾配コントローラ装置またはサブシステム３０００は変化リミッタブロック３０５０を有することもできる。
【０１３３】
さらに電圧勾配コントローラ装置またはサブシステム３０００にはホールドブロック３０６０を設けることもでき、これは（変化リミッタブロック３０５０によって制限することのできる）ＰＩコントローラブロック３０４０の出力を受け取るように構成することができる。この場合、ホールドブロック３０６０は、圧電素子の充電または放電中に必要とされるならば、リミッタブロック３０５０によって制限される可能性のあるＰＩコントローラブロック３０４０の出力をホールドまたは「凍結」するために使用することができる。このようにホールドを行うのが有用となる可能性があると思われるのはたとえば、単動式バルブとして駆動されている複動複座コントロールバルブに対し「トップ」電圧レベルを測定できないとき、またはたとえば充電電流を調整できないときである。
【０１３４】
次に、電圧勾配コントローラ装置またはサブシステム３０００は、変化リミッタブロック３０５０により制限される可能性のあるＰＩコントローラブロック３０４０の出力あるいは「ホールドされた」コントローラ値を、（理想電圧勾配特性曲線ブロック３０１０により供給することのできる）シリンダ固有の理想電圧勾配または目標電圧勾配（ｄｕ／ｄｔ）* に、加算器ブロック３０７０において加算または結合する。ついで、結果として生じた調整された電圧勾配を乗算器ブロック３０８０に供給することができ、このブロックは調整された電圧勾配を圧電素子の容量と乗算して、圧電素子に対する適切な充電駆動電流を求める。上述のように容量は、図７ｃを参照して説明する装置および方法を含む適切な装置、構成および／または方法によって求めることができる。
【０１３５】
図示されていないけれども、電圧勾配コントローラ装置またはサブシステム３０００を含むコントロール装置Ｄは、圧電素子に付随する可能性のある固有のでデバイス誤差を補償する目的で、求められた平均充電電流を調整することもできる。これは圧電アクチュエータのために求められた平均充電電流を利用して行うことができ、これによって圧電アクチュエータまたは圧電素子に対する平均放電電流に付随する可能性のあるその種のエラー情報を表す特性曲線（または他の適切な情報源）から、補償または補正された平均充電電流が決定される。
【０１３６】
コントローラ装置またはサブシステム３０００にはさらに別の変化リミッタブロック３０９０を設けることもでき、その結果、求められた駆動電流が適切な充電電流限界を超えないようになる。この場合、コントローラ装置またはサブシステム３０００は、作動装置Ｅが圧電アクチュエータまたは圧電素子へ供給する平均充電電流を出力することができる。
【０１３７】
同様の装置、構成および／または方法を、圧電アクチュエータまたは圧電素子の駆動放電電流、動作電圧および対応する電圧勾配の調整に使用することができる。
【０１３８】
したがって放電プロセスのために、コントロール装置Ｄはやはり圧電素子の目下の測定電圧勾配ｄｕ／ｄｔ、理想電圧変化および容量を求めることができる。詳しくはコントロール装置Ｄは、測定された電圧および作動装置Ｅにより供給される所定充電期間に基づき、目下の測定電圧勾配ｄｕ／ｄｔを求めることができる。コントロール装置Ｄは、理想電圧または目標電圧と測定された電圧との差を求めることにより理想電圧変化を決定することができる。理想電圧変化はたとえば、図９ｂおよび図９ａの電圧変化ΔＵ３、ΔＵ４またはΔＵ６にそれぞれ対応するものとすることができる。コントロール装置Ｄはたとえば図７ｃを参照してあとで説明する装置、構成および方法を使用して、適切なやり方で圧電素子の容量を求めることができる。
【０１３９】
図示されているように、電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４はまずはじめに、電圧変化と電圧勾配との関係を規定する特性曲線を使用して、理想電圧勾配または目標電圧勾配（ｄｕ／ｄｔ）* を求めることができる。ついで電圧および電圧調整ブロック２５０４は、理想電圧勾配（ｄｕ／ｄｔ）* と求められた目下の電圧勾配ｄｕ／ｄｔとの偏差を求める差分器または減算器装置３０２０を設けることによって、システム偏差を求めることができる。また、電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４に平均値形成および／またはフィルタブロック３０３０を設けることもできる。この場合、（平均化および／またはディジタルフィルタリングされた可能性のある）結果として生じたシステム偏差が、適切なコントローラブロック３０４０へ供給される。この実施形態ではコントローラブロック３０４０をＰＩコントローラブロックとすることができるが、たとえば比例積分微分（”ＰＩＤ”）コントローラとしてもよいし、あるいは他のどのような適切なコントローラであってもよい。
【０１４０】
コントローラ装置またはサブシステム３０００にさらに、ＰＩコントローラブロック３０４０の出力を制限するために変化リミッタブロック３０５０を設けてもよい。また、コントローラ装置またはサブシステム３０００はホールドブロック３０６０を有することもでき、これは変化リミッタブロック３０５０により制限される可能性のある）ＰＩコントローラブロック３０４０の出力を受け取るように構成することができる。ホールドブロック３０６０は、圧電素子の充電または放電中に必要であれば制限される可能性のあるＰＩコントローラブロック３０４０の出力をホールドまたは「凍結」することができる。
【０１４１】
ついでコントローラ装置またはサブシステム３０００は、変化リミッタブロック３０５０により制限される可能性のあるＰＩコントローラブロック３０４０の出力あるいは「ホールドされた」コントローラ値を、（理想電圧勾配特性曲線ブロック３０１０により供給することのできる）シリンダ固有の理想電圧勾配または目標電圧勾配（ｄｕ／ｄｔ）* に、加算器ブロック３０７０において加算または結合することができる。そして結果として生じた調整された電圧勾配を乗算器ブロック３０８０へ供給することができ、このブロックは調整された電圧勾配を圧電素子の容量と乗算して、圧電素子に対する適切な放電駆動電流を決定する。上述のように容量は、図７ｃを参照しながら説明する装置、構成および方法を含む適切な装置、構成および／または方法によって求めることができる。
【０１４２】
図示されていないけれども、コントローラ装置またはサブシステム３０００を含むコントロール装置Ｄは、圧電素子に付随する可能性のある固有のデバイス誤差を補償する目的で、求められた平均充電電流を調整することもできる。これは圧電アクチュエータのために求められた平均充電電流を利用して行うことができ、これによって圧電アクチュエータまたは圧電素子に対する平均放電電流に付随する可能性のあるその種のエラー情報を表す特性曲線（または他の適切な情報源）から、補償または補正された平均充電電流が決定される。
【０１４３】
コントローラ装置またはサブシステム３０００にはさらに別の変化リミッタブロック３０９０を設けることもでき、その結果、求められた放電駆動電流が適切な放電電流限界を超えないようになる。この場合、コントローラ装置またはサブシステム３０００は、作動装置Ｅが圧電アクチュエータまたは圧電素子へ供給する平均放電電流を出力することができる。
【０１４４】
次に、図９ａおよび図９ｂを参照しながら図７ｅの電圧コントローラ３５００について説明する。
【０１４５】
これに関して図９ａにはたとえば、単動単座コントロールバルブのための動作電圧Ｕ１０が示されている。このような事例の場合、電圧レベル動作点Ｕ１０のために電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４内に１つの電圧コントローラサブシステム３５００を実装することができる。さらに実例として時点ｔ５とｔ６が示されており、これらは電圧が測定されたときの時点に対応するものとすることができ、したがって電圧および電圧勾配ブロック２５０４の動作中にそれらの時点を考慮することができる。要するにたとえば電圧が適切な時点ｔ６においてＵ１０になれば、たとえば図７ｅの電圧コントローラサブシステム３５００などを使用して測定電圧と理想電圧または目標電圧とを比較することにより電圧を制御することができ、これによってそれらの時点における目下の電圧と理想電圧との偏差をコントロールすることができるようになる。
【０１４６】
同様に図９にはさらにたとえば、複動複座コントロールバルブのための動作電圧Ｕ７、Ｕ８、Ｕ９が示されている。このような事例の場合、電圧レベル動作ポイントＵ７、Ｕ８、Ｕ９の各々のために、電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４内に３つの電圧コントローラサブシステム３５００を実装することができる。さらにここにはたとえば時点ｔ１、ｔ２、ｔ３、ｔ４も示されており、これらの時点は電圧が測定されたときの時点に対応するものとすることができ、したがってそれらを電圧および電圧勾配ブロック２５０４の動作中に考慮することができる。要するにたとえば、電圧が適切な時点ｔ２、ｔ３またはｔ４においてＵ７、Ｕ８またはＵ９になったときにそれらのレベルにおける電圧を、３つの電圧レベルの各々についてたとえば電圧コントローラサブシステム３５００を使用して測定された電圧と理想電圧または目標電圧とを比較することにより制御することができ、これによってそれらの時点における目下の電圧と理想電圧との偏差をコントロールすることができるようになる。
【０１４７】
図７ｅにはたとえば、先に挙げた電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４において使用するための比例積分（”ＰＩ”）コントローラベースの電圧コントローラ装置またはサブシステム３５００が示されており、これは上述の電圧調整プロセスのために実装することができる。
【０１４８】
図示されているように電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４はまずはじめに、前述のブロック２５０３から理想電圧または目標電圧を取得することができる。
【０１４９】
次に電圧調整ブロックサブシステム３５００は、理想電圧と求められたまたは測定された目下の電圧との偏差を求める差分器または減算器装置３５２０を設けることで、システム偏差を決定することができる。さらにこの電圧調整サブシステム３５００に、平均値形成および／またはフィルタブロック３５３０を設けることもできる。詳しくはこのブロック３５３０を、デバイス固有の誤差を最小限に抑える目的でまたは少なくとも減少させる目的で、すべての圧電素子またはアクチュエータについてシステム電圧偏差の平均を求めるために用いることができる。さらにブロック３４３０はたとえば、システム偏差をディジタルフィルタリングして「不適当な」変化を無視することができるようにする目的で、適切なディジタルフィルタを有することができる。（平均化および／またはディジタルフィルタリングされている可能性のある）結果として生じたシステム偏差を、ついで適切な偏差コントローラブロック３５４０へ供給することができる。この実施形態の場合には偏差コントローラブロック３５４０をＰＩコントローラブロックとすることができるけれども、たとえば比例積分微分（”ＰＩＤ”）コントローラとしてもよいし、あるいは他のいかなる適切なコントローラであってもよい。また、電圧勾配コントローラ装置またはサブシステム３５００は、電圧出力変化を制限するために電圧変化リミッタブロック３５５０を有することもできる。
【０１５０】
さらに電圧勾配コントローラ装置またはサブシステム３５００にホールドブロック３５６０を設けることもでき、これは（電圧変化リミッタブロック３５５０によって制限することのできる）偏差コントローラブロック３５４０の出力を受け取るように構成することができる。この場合、ホールドブロック３５６０を、動作中に必要とされるならば（電圧変化リミッタブロック３５５０によって制限することのできる）偏差コントローラブロック３５４０の電圧出力をホールドまたは「凍結」するために使用することができる。前述のようにこのようにホールドを行うのが有用となる可能性があると思われる。
【０１５１】
次に、電圧勾配コントローラ装置またはサブシステム３５００は、変化リミッタブロック３５５０により制限される可能性のある偏差コントローラブロック３５４０の出力あるいは「ホールドされた」コントローラ値を、加算器ブロック３５７０においてシリンダ固有の理想電圧勾配または目標電圧勾配と加算または結合する。電圧コントローラ装置またはサブシステム３５００は別の電圧変化リミッタブロック３５９０を有することもでき、それによって新たな目標電圧が適切な電圧限界を超えないようになる。その後、電圧コントローラ装置またはサブシステム３５００は新たな目標電圧を出力することができ、ついでこれを作動装置Ｅによって圧電アクチュエータまたは圧電素子へ供給することができる。
【０１５２】
図７ｃには、圧電素子の容量を求めるためにコントロール装置Ｄが有することのできる容量を測定する装置、構成および／または方法８０００のタスクブロック図が示されている。この場合、容量算出サブシステム８０００は、ベース容量を供給することのできるベース容量算出ブロック８００１を有することができ、また、正規化されたまたは周波数調整された容量Ｃｆ を供給することのできる正規化容量ブロック８０５０を有することもできる。
【０１５３】
図示されているようにコントロール装置Ｄは、以下の入力パラメータのうち種々のものをベースとして、容量算出ブロック８００１において容量を求めることができる。すなわちそれらのパラメータとは、圧電素子に関する所定の電荷量Ｑ、圧電素子に関する目下の電圧Ｕ、定められた平均駆動電流Ｉｍ（充電電流など）および／または関連する駆動時間ｔｑ（充電時間など）である。所定の電荷量Ｑ、目下の電圧Ｕおよび／または関連する駆動時間ｔｑ はたとえば、前述の作動装置Ｅによって供給することができる。詳しくはコントロール装置Ｄは、駆動時間を求めるための適切な装置（たとえばタイムカウンタなど）および／または方法を利用することができる。コントロール装置Ｄを電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４を介して、平均駆動電流を供給するために用いることができる。
【０１５４】
１つのアプローチによればベース容量算出ブロック８００１は、入力パラメータＱとＵを除算しまたはその比率を計算するために除算器ブロック８００９を使用することができ、これによって圧電素子に関する容量のうち１つの量である容量Ｃ１が供給される。別のアプローチによれば、所定の電荷量Ｑ１と入力パラメータＵとを除算しまたはそれらの比率を計算するために別の除算器ブロック８００６を使用することができ、これによって圧電素子に関する容量のうち別の量である容量Ｃ２が供給される。図示されているようにベース容量算出ブロック８００１は、（電圧および電圧勾配調整ブロック２５０４から得ることのできる）平均駆動電流Ｉｍ と駆動時間ｔｑ とを除算するために乗算器ブロック８００５を使用することによって、所定の電荷量Ｑ１を求めることができる。これに加えて、選択されたベース容量Ｃ３を供給する目的でベース容量Ｃ１またはＣ２の一方を選択するために、選択またはスイッチングブロック８００１を利用することができる。ここではスイッチとして描かれているけれども選択ブロック８０１０は、選択されたベース容量Ｃ３を求めるために、択一的な容量Ｃ１とＣ２の平均値形成を行うこともできるし、あるいはそうでなければそれらを結合することもできる。このように上述のアプローチのいずれか１つまたは複数を（あるいは他のいかなる適切な方法であっても）、圧電素子のベース容量を求めるために利用することができる。
【０１５５】
また、正規化されたまたは周波数調整された容量を求めるために正規化容量ブロック８０５０を実装することもでき、そのような容量は圧電素子の目下の容量の周波数依存性をいっそう良好に反映する可能性がある。１つのアプローチによれば正規化容量ブロック８０５０は、たとえば「周波数」時間ｔｑ  と容量との反対の関係の特性曲線８０３０を利用して、調整係数または補正係数Ｋ１* を取得することができる。別のアプローチによれば正規化容量ブロック８０５０は、たとえば電圧勾配ｄｕ／ｄｔ、「周波数」時間ｔｑ と容量の関係に関する別の特性曲線８０４０を利用して、別の調整係数Ｋ２* を取得することができる。付加的に、選択された調整係数Ｋ３* を供給する目的で調整係数Ｋ１* またはＫ２* の一方を選択するために、選択またはスイッチングブロック８０２０を使用することができる。なお、ここではスイッチとして描かれているけれども選択ブロック８０２０を、選択された調整係数Ｋ３* を求めるために択一的な調整係数Ｋ１* とＫ２* の平均値を形成することもできるし、あるいはそうでなければそれらを結合することもできる。このように上述のアプローチのいずれか１つまたは複数を（あるいは他のいかなる適切な方法であっても）、圧電素子のベース容量に供給することのできる周波数調整係数または補償係数の決定に利用できる。その際、この実施形態では、選択された調整係数Ｋ３* に基づきベース容量Ｃ３を調整するために除算器ブロック８０２５を使用することができ、これによって圧電素子に関する正規化されたまたは周波数補償された容量Ｃｆ  が供給されるようになる。
【０１５６】
図７ｄには、圧電素子の充電時間と、圧電素子の種々の充電時間に対する容量と十分に大きいまたは「無限大の」充電時間に対するその容量の比との関係が示されている。図７ｄに示されているように、圧電素子に対する充電時間ｔｑ が増大すると圧電素子の容量Ｃが減少し、圧電素子容量Ｃ∞に近づく。
【０１５７】
上述のように圧電素子の容量を、圧電素子に関する温度および／または温度補償係数ＫＴ を決定するために使用することができる。
【０１５８】
図示されていないが、コントロール装置Ｄはマイクロコントローラを有することができる。詳しくはコントロール装置Ｄはたとえばメインプロセッシング装置または中央処理ユニット、入出力処理装置またはタイミング処理ユニット、ならびにアナログ／ディジタルコンバータ装置を有することができる。メインプロセッシング装置および入出力処理装置は別個のものとすることができるけれども、コントロール装置Ｄは、メインプロセッシング装置と入出力処理装置のタスクとオペレーションを実行するための単一の処理装置を有することもできる。さらにアナログ／ディジタルコンバータ装置に、測定されたパラメータを格納するためのバッファメモリ装置を備え付けることもできる。それらのパラメータは（電圧測定ポイント６００，６１０にそれぞれ関連づけられている）センシングライン７００，７１０を介して作動装置Ｅにより供給することができるし、あるいはセンシングライン７００，７１０を介して供給してもよい。また、求められたまたは測定された電荷量Ｑを格納するためにバッファメモリ装置を使用することができる。この場合、電荷量Ｑは電荷量ライン８９０を介して作動装置Ｅからコントロール装置Ｄへ供給される。
【０１５９】
コントロール装置Ｄは「ストローブ」パルスまたはタイミング信号を使用することができる。この点に関して図１０ａには、複動複座式コントロールバルブについて実例としての燃料噴射サイクルプロフィールが時間軸上に示されている。この場合、垂直軸上の正の変位はそれぞれ以下のもののうちの１つに対応している。すなわち第１のパイロット噴射イベントＶＥ１、第２のパイロット噴射イベントＶＥ２、メイン噴射イベントＨＥ、ならびにポスト噴射イベントＮＥのうちの１つに対応している。図１０ｂには、図１０ａの噴射プロフィルをもつコントロールバルブについて、コントロールバルブのコントロールバルブ位置のプロフィールが時間軸上に示されている。図示されているように、コントロールバルブは下方の弁座（または第１の）閉鎖位置ＬＣと、中間の開放位置ＭＯと、上方の弁座（または第２の）閉鎖位置ＵＣを有しており、したがって燃料噴射はＭＯの位置について発生し、ＬＣおよびＵＣの位置では燃料噴射は発生しない。図１０ｃにはストローブパルスまたは信号２が示されており、これは図１０ａの噴射プロフィールに対応し、充電サイクルまたは放電サイクルの開始をコントロールするためにまたは開始のタイミングをとるためにコントロール信号またはタイミング信号として使用される。詳しくは、ストローブパルス２は燃料噴射イベントＶＥ１，ＶＥ２，ＨＥおよびＮＥの開始および終了に対応する。
【０１６０】
図１０ｄにはさらに別のタイミングパルス４のセットが示されており、これらのパルスは電荷量Ｑと電圧とに関連づけられている。コントロール装置Ｄは測定タイミングパルス４を使用して、燃料噴射動作と同期させて電荷と電圧を測定するようシステムに指示することができる。電荷量測定タイミングパルス４は有利には、圧電アクチュエータまたは圧電素子の充電または放電の前あるいは後に、一定の時間オフセットΔｔを生じさせることができる。つまりこのタイムオフセットΔｔは、ストローブパルス２の立ち上がり縁の前または立ち下がり縁の後に発生させることができる。図示されているように電荷量測定タイミングパルス４は、対応するストローブパルス２の立ち下がり縁の後、タイムオフセットΔｔのところで発生するようセットされる。別の実施形態において、タイムオフセットΔｔを可変の大きさとしてもよいし、および／またはいくつかの複数のストローブパルスの開始前または別の複数のストローブパルスの終了後に発生させてもよい。コントロール装置Ｄにより発生させることのできる測定タイミングパルス４についてはのちほど説明する。
【０１６１】
コントロール装置Ｄは充電または放電すべき圧電アクチュエータまたは圧電素子を（すなわちどのシリンダの噴射バルブを制御すべきであるのかを）決定することもでき、つまりは測定すべき圧電アクチュエータ電圧または圧電素子電圧を決定することもできる。この場合、コントロール装置Ｄは、ストローブパルスまたは信号２（ならびに特定の圧電アクチュエータまたは圧電素子あるいは択一的に特定の圧電アクチュエータまたは圧電素子のバンクＧ１またはＧ２の識別子）を入出力処理装置へ出力する。コントロール装置Ｄは有利には、２回のクランクシャフト回転ごとに４ストロークエンジン動作サイクルと同期して、測定すべき圧電アクチュエータまたは圧電素子をインクリメントすることができるが、他のいかなる適切なアプローチや方法を利用してもよい。
【０１６２】
まずはじめに（センサライン８９０を介してまたはライン７００，７１０を介して作動装置Ｅから受け取られる）瞬時のアナログ電荷量または電荷を、それぞれ特定の圧電素子グループＧ１およびＧ２における電荷量または電圧に応じてディジタル値に変換することにより、電荷量または電圧を得ることができる。ついで、結果として生じたディジタル値を格納することができる。アナログ／ディジタルコンバータ装置は、Ｇ１またはＧ２のいずれがアクティブな噴射グループであるのかに関する情報をもつことができないので、Ｇ１とＧ２の両方についての電圧は同時に得られることになり、結果が格納されることになる。コントロール装置Ｄは噴射イベント完了後、格納された値を得ることができる。
【０１６３】
択一的に、特定の圧電アクチュエータまたは圧電素子に対する特定の噴射サイクルにおける１つの噴射イベントだけの電荷量または電圧を測定することができる。したがってたとえば、図１０ａのＶＥ１、ＶＥ２、ＨＥおよびＮＥのイベントを含む可能性のある１つのサイクルにおいてＨＥのイベントについての電荷量または電圧だけを測定することができる。このような方法を、コントロール装置Ｄにおける負荷を減らすために使用することができる。また、１つの特定の噴射サイクルについて２つまたはそれよりも多くの噴射イベントのサブセットを測定することもできる。
【０１６４】
ついでコントロール装置Ｄは得られた値を分析して、圧電素子のエージングや温度あるいは他の特性を表す電圧および電圧勾配を調整するために情報を使用することができる。
【０１６５】
図１１には電荷量Ｑを算出または測定装置８００が示されており、これは電荷量Ｑを算出または測定するために使用することができ、たとえば図４の燃料噴射コントロールシステム１００の作動装置Ｅにおいて使用することができる。
【０１６６】
電荷量算出装置８００は、電荷量算出を向上させるために積分プロセスを補償するようにした補償構成を有することができる。詳しくは圧電素子１０の電荷量Ｑは、以下のようにして測定することができる。すなわちこの場合、図示されているように装置８００には、分路抵抗９００と、抵抗９１０，９２０を有することのできる第１の分圧器と、抵抗９１２，９１４を有することのできる第２の分圧器とが設けられている。第１および第２の分圧器装置（これはブリッジ回路を成す）は第１の分圧と第２の分圧（Ｕｅ）をそれぞれ供給し、それらの分圧（これは差動増幅器装置１１００へ入力される）が正であるようにする。詳しくはこれらの分圧は、基準電圧Ｖｒｅｆに対し昇圧される。第１および第２のスイッチ装置９２４および９３０（これはトランジスタまたは適切なスイッチング装置として実装できる）は、充電プロセスまたは放電プロセスの開始時に作動される。
【０１６７】
積分装置８０５は、抵抗９４０とコンデンサ９８０とオペアンプ９５０から成る。詳しくはこの積分装置８０５はもちろん、どのような適切な積分装置であってもよい。図示されているように、差動増幅器装置１１００はオペアンプ９５０の反転端子へ増幅された電圧を出力する。オペアンプ９５０の非反転入力側へは電圧源または動作点ＶＡＰ（これはたとえば２．５Ｖとすることができる）を入力することができる。詳しくはたとえば第１のスイッチ９３０（またはホールドスイッチ９３０）は、充電プロセスまたは放電プロセスの終わりに開放することができる。ライン８９０における信号出力は、充電中に圧電素子へ供給される電荷量Ｑに対応し、あるいは放電中に圧電素子から放出される電荷量Ｑに対応する。電荷量Ｑは上述のように、作動装置Ｅからライン８９０を介してコントロール装置Ｄのアナログ／ディジタルコンバータ装置へ供給することができる。さらに、測定の間に積分装置８０５の初期値をゼロにリセットする目的でコンデンサ９８０を放電させるために、第３のスイッチ（またはリセットスイッチ）９６０（これもトランジスタまたはいかなる適切なスイッチング装置でよい）を用いることができる。つまり、電荷量算出または測定にはそのつど電荷増分が含まれているので、ある圧電素子に対する充電オペレーションまたは放電オペレーションが開始するときにはいつでもその前に、積分装置８０５がリセットされる。
【０１６８】
詳しくはリセットスイッチ９６０の一方の端子をオペアンプ９５０の出力側と接続することができ、他方の端子を第１のライン８７０を介して抵抗９４０とコンデンサ９８０との間の結合点に接続することができる。さらに付加的に、コンデンサ９８０の一方の端子を第１のライン８７０と接続することができ、他方の端子を共通に電荷量出力ライン８９０および第２のライン８８０と接続することができ、この第２のラインをオペアンプ９５０の出力端子と接続することができる。
【０１６９】
要するに、分路抵抗９００から得られた電流信号は当然ながら圧電電流に比例している。この場合、積分装置８０５はアナログ電流信号を積分し、これはオペアンプ９５０、コンデンサ９８０（これは作動装置Ｅに関して外部に配置することができる）および抵抗９４０を使用して行われる。リセットスイッチ９６０により、新たな測定の前にそのつどコンデンサ９８０が完全に放電させられるようになる。したがって積分された電流信号は、圧電デバイスへ供給されたまたは圧電素子から取り除かれた電荷量Ｑに対応し、ライン８９０を介してコントロール装置Ｄのアナログ／ディジタルコンバータへ供給することができる。
【０１７０】
上述のようにコントロール装置Ｄは、圧電デバイスの容量を求めるために電荷量を利用することができる。詳しくはこれは以下のようにして行うことができる。すなわちこの場合、アナログ／ディジタルコンバータを用い圧電素子の電圧をほぼ同じ時間で（たとえば電荷測定の５ｍｓ内で）測定することができる。上述のようにコントロール装置Ｄは、対応する容量を求めるため電荷量と圧電素子電圧との比率を計算することができる。電荷量測定の精密さが重要であると思われる理由は、上述のように容量は温度や他のファクタとともに変化するし、対応する駆動電圧の最大変位を得るために使うことのできる圧電アクチュエータまたは圧電素子の最大変位もやはり圧電素子の温度とともに変化するからである。
【０１７１】
このため図４のコントロール装置Ｄを、算出されたまたは測定された圧電素子の電荷量Ｑおよび電圧Ｕの比率に基づき圧電素子の適切な容量を求めるために用いることができる。つまり上述のようにこの容量情報を、たとえばある特定の圧電素子におけるエージングや温度や他の特性に基づきあるいはそれに従って電圧を調整するために利用することができる。したがって、いっそう精密な駆動電流および／または駆動電圧を供給することになる精確なまたはいっそう精密な容量をいっそう良好に得るために、充電電荷情報を正確なものとすべきである。
【０１７２】
これに関連して、積分プロセスを調整または補償するために、ならびに電荷量測定を向上させる目的で使用可能な補償方法を実現するために、図１１の電荷量算出装置８００を用いることができる。詳しくは補償装置および／または補償方法の目的は、たとえばコンデンサ９８０における比較的大きい変化の結果として生じる可能性のある誤差の作用を補償することであり、あるいはそれを少なくとも減少させることである。このような補償装置や補償方法は差動増幅器装置１１００を使用することができる。
【０１７３】
詳しくはこのような補償方法として積分器装置の補償を挙げることができ、これを所定の時点に圧電素子の電流または電圧を積分するために使うことができる。このような補償は、容量測定中に得られたすべての測定値に適用することができる。これによっていっそう正確および／または精密な電荷量Ｑの測定が得られるようになる。有利には、エンジン２５０５がスタートしたときに補償プロセスを行うことができる。択一的に、圧電素子に関する動作温度によって影響を受ける可能性のある電荷量測定を補償する目的で、あとの時点で補償プロセスを繰り返すことができる。
【０１７４】
さらに詳しくは、第１、第２および／または第３の較正命令を電荷量Ｑの正確さを増すために使用することができる。ＣＡＬＩＢＲＡＴＥ１と呼ぶことのできる第１の較正命令またはリセット較正命令に関して、ホールドスイッチ９３０は開かれリセットスイッチ９３０は閉じられて積分装置８０５がリセットされ、それにより動作点ＶＡＰを測定して較正することができる。ホールドスイッチ９３０は開かれているので、スイッチ９２４の状態は重要ではない。また、基準電圧または動作点ＶＡＰは、基準電圧Ｖｒｅｆに対する適切な電圧オフセットによりシフトさせることもできる。したがって以下の較正では、較正された動作点値ＶＡＰは出力ライン８９０に現れる。積分装置がリセットされてしまえば、それを次の積分のために利用することができる。
【０１７５】
ＣＡＬＩＢＲＡＴＥ２と呼ぶことのできる第２の較正命令に関して、圧電素子を介した分路電流が十分に小さいかまたはゼロであるとき、ホールドスイッチ９３０が閉じられスイッチ９２４も閉じられ、したがって（抵抗９１０，９１２，９１４，９２０を含む）２つの分圧装置により形成されたブリッジ回路を較正することができる。
【０１７６】
ＣＡＬＩＢＲＡＴＥ３と呼ぶことのできる第３の較正命令に関して、較正電圧ＶＣＯＭＰ （たとえば（ＶＡＰ ＋０．７) Ｖの電圧）を所定の期間にわたり較正することができる。
【０１７７】
この状態ではスイッチ９２４は開かれており、その結果、積分装置８０５に較正電圧ＶＣＯＭＰが加えられ、ホールドスイッチ９３０は閉じられる。このようにして（抵抗９４０と容量９８０の積である）積分装置８０５の時定数を較正することができる。詳しくはコンデンサ８９０の電圧Ｕａ 、外部回路のＲＣ時定数Ｔｃ 、（作動装置Ｅに関連するオフセット電圧に相応する）オフセット電圧Ｕｏｆｆ および積分時間Ｔｉｎｔ を、次式のようにして供給するようにすることができる：
Ｕａ ＝ＶＡＰ ＋Ｔｉｎｔ * Ｕｏｆｆ／Ｔｃ −１／Ｔｃ ∫Ｕｅdt
この場合、第１の較正命令を使用して基準電圧Ｕｒｅｆ またはＶＡＰ を求めることができる。また、２つの測定結果つまりＵａ２ およびＵａ３ を供給するために第２および第３の較正命令を使用することができ、これは積分装置の時定数Ｔｃ 、Ｕｏｆｆ２ およびＵｏｆｆ３ を求めるために使用することができる。この場合、Ｕａ２ とＵａ３ との差は次式に等しい：
Ｔｃａｌｉｂｒａｔｅ／Ｔｃ * （Ｕｏｆｆ２ −Ｕｏｆｆ３ ＋ＶＣＯＭＰ）
２つのオフセット電圧の差は較正電圧ＶＣＯＭＰ よりも十分に小さくなるはずであるので、時定数を次式のようにして求めることができる：
１／Ｔｃ ＝（Ｕａ２ −Ｕａ３）／（Ｕｃａｌｉｂｒａｔｅ* Ｔｃａｌｉｂｒａｔｅ）
Ｕｏｆｆ２ も次式のようにして求めることができる：
Ｕｏｆｆ２ ＝（Ｕａ２ −ＶＣＯＭＰ）Ｔｃ /Ｔｃａｌｉｂｒａｔｅ
したがって測定結果中のいかなる偏差も、これらの値を使用して補償することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による実施形態によって使用可能な燃料噴射装置の１つの実施形態を示す図である。
【図２】まえもって選択された期間中の動作電圧と噴射燃料量との関係を示すグラフである。
【図３】実例としてのコントロールバルブストロークのプロフィールを示す２つのグラフであって、バルブリフトとノズルリフトを時間軸上で示す図である。
【図４】本発明による装置、構成および／または方法の実施形態を含むことのできる燃料噴射装置の１つの実施形態に関するブロック図である。
【図５ａ】図４のコントロール装置において第１の充電フェーズ中に発生する状態を示す図である。
【図５ｂ】図４のコントロール装置において第２の充電フェーズ中に発生する状態を示す図である。
【図５ｃ】図４のコントロール装置において第１の放電フェーズ中に発生する状態を示す図である。
【図５ｄ】図４のコントロール装置において第２の放電フェーズ中に発生する状態を示す図である。
【図６】集積回路とすることができ図４のコントロールにおいて使用可能な作動装置またはドライバ装置のブロック図である。
【図７ａ】図４の回路装置”Ａ”とコントロール装置”Ｄ”と作動装置”Ｅ”とエンジンとの関係を示すブロック図、ならびに図４のコントロール装置Ｄにおける種々のタスクブロックを示す図である。
【図７ｂ】図４および図７ａのコントロール装置Ｄにおいて使用することのできる電圧勾配コントローラの１つの実施形態を示す図である。
【図７ｃ】図４および図７ａのコントロール装置Ｄにおいて使用することのできる容量算出装置のブロック図である。
【図７ｄ】圧電素子の充電時間と、圧電素子の種々の充電時間に対する容量と十分に大きいまたは「無限大の」充電時間に対する容量の比との関係を示す図である。
【図７ｅ】図４および図７ａのコントロール装置Ｄにおいて使用することのできる電圧コントローラの１つの実施形態を示す図である。
【図８】充電サイクルおよび放電サイクルにおける電流と電圧と電圧勾配との関係を示す図である。
【図９ａ】単動単座式コントロールバルブを有することのできる２位置燃料噴射装置の動作に関する電圧プロフィールを示す図である。
【図９ｂ】複動複座式コントロールバルブを有することのできる３位置燃料噴射装置の動作に関する電圧プロフィールを示す図である。
【図１０ａ】圧電アクチュエータまたは圧電素子に対する噴射サイクルを示すグラフである。
【図１０ｂ】図１０ａの噴射サイクルに対応する噴射コントロールバルブの位置を示すグラフである。
【図１０ｃ】図１０ａの噴射サイクルに対応するストローブパルスを示すグラフである。
【図１０ｄ】図１０ａの噴射に対応する電荷量測定タイミングパルスを示すグラフである。
【図１１】圧電アクチュエータまたは圧電素子の電荷量を求めるための装置の１つの実施形態を示すブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図５ｄ】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【図７ｄ】
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【図７ｅ】
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【図８】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１０ｃ】
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【図１０ｄ】
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【図１１】
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