(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の表面に遊技領域を区画形成し、該遊技領域には遊技球が流入可能および流出可能な球転動部と、
該球転動部の下方に、遊技球を受入可能な球受入部と、を備えた遊技機において、
前記球転動部は、
遊技球が転動可能な球転動面と、
該球転動面上の遊技球を誘導上流開口から受け入れて誘導可能な球誘導通路と、
球転動面上に露出し、揺動自在な状態で配置された揺動部材と、を備え、
該揺動部材は、
一端に、遊技球が載って下方へ押圧可能な押圧受部と、
他端に、前記誘導上流開口を開閉する通路開閉部と、を備え、
押圧受部と通路開閉部との間に、揺動部材の揺動中心軸を前記球転動面の左右方向に沿って設定し、
前記誘導上流開口は、前記球転動面に開設し、
該誘導上流開口の側方に、該誘導上流開口側に向けて延設された球案内部材を備え、
該球案内部材のうち該誘導上流開口側に位置する開口側端部を上下方向へ揺動可能とし、
前記球転動部には、揺動部材と球案内部材とを連動可能なリンク部材を備え、揺動部材が揺動して通路開閉部を上昇させると、リンク部材により球案内部材の下方への揺動を許容し、通路開閉部と球案内部材との上下方向の離間距離を拡開し、
前記球誘導通路は、前記揺動部材の下方に配置し、
該球誘導通路のうち前記押圧受部の上方に位置する箇所に、該押圧受部が通過可能な通過開口を該球誘導通路へ連通する状態で開通し、
該球誘導通路の下流端となる誘導下流開口を、前記球受入部の上方に設け、
前記球転動面上を転動する遊技球が該押圧受部を下方へ押圧すると、揺動部材が揺動して球受入部側へ向けて下り傾斜状態となることで、前記押圧受部が前記通過開口から前記球誘導通路内へ下降するとともに前記通路開閉部が上昇して前記誘導上流開口を開放し、押圧受部に載った遊技球を前記通過開口および前記誘導下流開口へ通して球受入部側へ誘導可能とし、押圧受部により球誘導通路を遮断するように構成されたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記押圧受部と揺動中心軸との間には押圧回動軸を設け、該押圧回動軸を中心にして押圧受部を上方へ回動可能としたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤の表面に遊技領域を区画形成し、該遊技領域には遊技球が流入可能および流出可能な球転動部を備えたパチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機、例えば、パチンコ遊技機においては、遊技領域の略中央に液晶表示装置などの変動表示装置（映像表示装置）を配置し、この変動表示装置の周縁部の前面側に、装飾等の目的を兼ねた包囲枠として所謂センターケースを設け、変動表示装置に複数の変動表示領域を設けて、複数の識別情報を変動表示する変動表示遊技を表示可能にしているものが知られている。そして、始動入賞口などの入賞領域（球受入部）をセンターケースの下方に配置し、始動入賞口への入賞を条件として変動表示ゲームを行い、その結果態様が予め定めた特別表示態様（例えば、７，７，７）となった場合に、遊技者が所定の利益を獲得可能な特別遊技状態を発生させるように構成されている。
【０００３】
また、パチンコ遊技機の中には、センターケース（包囲枠）の底部に案内棚（球転動部）を設け、該案内棚上に遊技領域から飛入してきた遊技球を転動させて遊技球の流下に変化を与え、さらにはこの遊技球を始動入賞口の直上へ導いて遊技を楽しむものが存在する（例えば、特許文献１参照）。そして、案内棚を転動する遊技球の転動パターンを複雑にして遊技球が遊技領域を流下する時間を長く設定し、遊技者が遊技を楽しむ時間を稼ぐようにしている。
【特許文献１】特開２００４−０４９７９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記特許文献に記載のパチンコ遊技機では、遊技球が遊技領域を流下する時間をいたずらに長くするだけであり、無駄に遊技の進行が遅延するという問題が発生してしまう。この結果、例えば、入賞領域へ遊技球が入賞しない状態、ひいては変動表示ゲームが実行されずに停止されている状態が長く続いてしまうことが予測され、却って遊技の興趣が減衰する虞がある。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、従来にない斬新な機能を備えた球転動部を実現することができ、遊技球が球転動部内に流入したとしても、遊技の興趣が減衰する不都合を避けることができる遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、遊技盤の表面に遊技領域を区画形成し、該遊技領域には遊技球が流入可能および流出可能な球転動部と、
該球転動部の下方に、遊技球を受入可能な球受入部と、を備えた遊技機において、
前記球転動部は、
遊技球が転動可能な球転動面と、
該球転動面上の遊技球を誘導上流開口から受け入れて誘導可能な球誘導通路と、
球転動面上に露出し、揺動自在な状態で配置された揺動部材と、を備え、
該揺動部材は、
一端に、遊技球が載って下方へ押圧可能な押圧受部と、
他端に、前記誘導上流開口を開閉する通路開閉部と、を備え、
押圧受部と通路開閉部との間に、揺動部材の揺動中心軸を前記球転動面の左右方向に沿って設定し、
前記誘導上流開口は、前記球転動面に開設し、
該誘導上流開口の側方に、該誘導上流開口側に向けて延設された球案内部材を備え、
該球案内部材のうち該誘導上流開口側に位置する開口側端部を上下方向へ揺動可能とし、
前記球転動部には、揺動部材と球案内部材とを連動可能なリンク部材を備え、揺動部材が揺動して通路開閉部を上昇させると、リンク部材により球案内部材の下方への揺動を許容し、通路開閉部と球案内部材との上下方向の離間距離を拡開し、
前記球誘導通路は、前記揺動部材の下方に配置し、
該球誘導通路のうち前記押圧受部の上方に位置する箇所に、該押圧受部が通過可能な通過開口を該球誘導通路へ連通する状態で開通し、
該球誘導通路の下流端となる誘導下流開口を、前記球受入部の上方に設け、
前記球転動面上を転動する遊技球が該押圧受部を下方へ押圧すると、揺動部材が揺動して球受入部側へ向けて下り傾斜状態となることで、前記押圧受部が前記通過開口から前記球誘導通路内へ下降するとともに前記通路開閉部が上昇して前記誘導上流開口を開放し、押圧受部に載った遊技球を前記通過開口および前記誘導下流開口へ通して球受入部側へ誘導可能とし、押圧受部により球誘導通路を遮断するように構成されたことを特徴とする遊技機である。
【００１０】
請求項２に記載のものは、前記押圧受部と揺動中心軸との間には押圧回動軸を設け、該押圧回動軸を中心にして押圧受部を上方へ回動可能としたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、遊技盤の表面に遊技領域を区画形成し、該遊技領域には遊技球が流入可能および流出可能な球転動部と、該球転動部の下方に、遊技球を受入可能な球受入部と、を備えた遊技機において、球転動部は、遊技球が転動可能な球転動面と、該球転動面上の遊技球を誘導上流開口から受け入れて誘導可能な球誘導通路と、球転動面上に露出し、揺動自在な状態で配置された揺動部材と、を備え、該揺動部材は、一端に、遊技球が載って下方へ押圧可能な押圧受部と、他端に、前記誘導上流開口を開閉する通路開閉部と、を備え、押圧受部と通路開閉部との間に、揺動部材の揺動中心軸を前記球転動面の左右方向に沿って設定し、球転動面上を転動する遊技球が押圧受部を下方へ押圧すると、揺動部材が揺動して球受入部側へ向けて下り傾斜状態となることで、押圧受部が通過開口から球誘導通路内へ下降するとともに通路開閉部が上昇して誘導上流開口を開放するように構成したので、球転動面上の遊技球の動きを利用して、球転動部の構成要素を動かすとともに、遊技球の移動範囲を広げることができる。したがって、従来にない斬新な機能を備えた球転動部を実現することができ、遊技球が球転動部内に流入したとしても、遊技の興趣が減衰する不都合を避けることができる。
【００１２】
また、揺動部材の下方に球誘導通路を配置し、球転動面には誘導上流開口を開設し、球誘導通路のうち押圧受部の上方に位置する箇所には、押圧受部が通過可能な通過開口を球誘導通路へ連通する状態で開設し、球誘導通路の下流端となる誘導下流開口を球受入部の上方に設け、球転動面上を転動する遊技球が押圧受部を下方へ押圧すると、揺動部材が揺動して球受入部側へ向けて下り傾斜し、押圧受部に載った遊技球を通過開口および誘導下流開口へ通して球受入部側へ誘導可能としたので、遊技球を揺動部材上に載せたり球誘導通路内を流下させたりして球受入部へ誘導することができる。
【００１３】
さらに、球転動面上を転動する遊技球が押圧受部を下方へ押圧すると、揺動部材が揺動して押圧受部を通過開口から球誘導通路内へ下降させ、押圧受部により球誘導通路を遮断するように構成したので、球誘導通路内の遊技球を一旦停留することができ、遊技球の動きに変化をもたせることができる。また、揺動部材上を転動してきた遊技球と、球誘導通路内を流下してきた遊技球とが衝突する不都合を抑制することができる。
【００１４】
そして、誘導上流開口の側方には、誘導上流開口側へ向けて延設された球案内部材を備え、該球案内部材のうち誘導上流開口側に位置する開口側端部を上下方向へ揺動可能とし、球転動部には、揺動部材と球案内部材とを連動可能なリンク部材を備え、揺動部材が揺動して通路開閉部を上昇させると、リンク部材により球案内部材の下方への揺動を許容し、通路開閉部と球案内部材との上下方向の離間距離を拡開するように構成したので、球転動面上の遊技球を球誘導通路へ案内し易くなる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、押圧受部と揺動中心軸との間には押圧回動軸を設け、該押圧回動軸を中心にして押圧受部を上方へ回動可能としたので、球誘導通路内を流下する遊技球を押圧受部と球誘導通路の底面との間に挟み難くなり、球誘導通路内での球詰まりの発生を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例に挙げて本発明の実施の最良の形態を図面に基づき説明する。図１はパチンコ遊技機の遊技盤の正面図である。
パチンコ遊技機の遊技盤１は、図１に示すように、合板やプラスチックなどで形成された矩形状の遊技盤本体２を備え、該遊技盤本体２の表面にガイドレールやサイドケース等の区画部材３を止着して遊技領域４を区画形成し、該遊技領域４内の略中央にセンターケース５を配置し、センターケース５の後方には、表示部７ａに複数の識別情報を変動表示して変動表示ゲームを行う変動表示装置７を備えている。また、遊技領域４のうちセンターケース５の下方には、遊技球を受入可能（入賞可能）な変動表示ゲーム始動用の始動入賞口８（本発明における球受入部に相当）を配置し、センターケース５の側方（図１中、左側方）には普図始動ゲート９を配置し、センターケース５の左下方および右下方には、発光により各種の装飾表示を行うサイドランプ１１を配置し、該サイドランプ１１に一般入賞口１２を備えている。また、始動入賞口８の下方には大入賞口１３を配置し、該大入賞口１３の下方であって遊技領域４の下縁部には、入賞せずに流下した遊技球を回収するアウト口１４を開設し、センターケース５や始動入賞口８等の取付部分を除いた遊技領域４内に障害釘１５を植設してある。
【００１７】
次に、センターケース５について説明する。なお、説明の便宜上、遊技盤１の表裏方向に沿う方向を前後方向、遊技盤１の表面に沿う縦方向を上下方向、遊技盤１の表面に沿う横方向を左右方向とする。
センターケース５は、当該センターケース５の内部に、前方へ開放した凹室１６を形成し、該凹室１６の後部には、後方の変動表示装置７の表示部７ａを前方へ臨ませる矩形状の表示用開口部１７を開設し、センターケース５の下部には横長な球転動部（ステージ部）１８を設けている。また、センターケース５の上部の前側には、庇状の鎧部１９を遊技盤本体２の表面から前方へ突設し、該鎧部１９の左右両側端から縦長な側辺部２０を備えている。さらに、一側（図１中、左側）の側辺部２０内には球導入路（ワープ流路）２２を形成し、球導入路２２の入口（上流端）２２ａをセンターケース５の側方へ向けて開放するとともに、出口（下流端）２２ｂを球転動部１８の側部の上方へ向けて開放し、遊技領域４を流下する遊技球を球導入路２２へ通して球転動部１８上へ導入できるように構成されている。
【００１８】
球転動部１８は、球導入路２２から流下してきた遊技球や、センターケース５の下方の遊技領域４から障害釘１５により弾き飛ばされてセンターケース５内へ進入してきた遊技球が流入可能および流出可能な構成要素である。そして、図２および図３に示すように、球転動部１８の上面には、遊技球が転動可能な横長の球転動面２５を球転動部１８の前方へ向けて僅かに下り傾斜した状態で備え、該球転動面２５の左右方向の中央には、球転動部１８の前後方向に沿って延在する長尺な揺動部材２６を長手方向の中間部分を中心にして上下方向へ揺動自在な状態で配置し、該揺動部材２６の下方には、遊技球を誘導可能な球誘導通路２７を球転動部１８の前後方向に沿って延設している。言い換えると、球転動面２５の左右方向の中央を下方へ溝状に凹ませて球誘導通路２７を球転動部１８の前後方向に沿って形成し、該球誘導通路２７の上方を揺動部材２６で閉塞している。さらに、球誘導通路２７の上流端となる誘導上流開口２７ａを球転動面２５の後寄りの位置に開設し、球誘導通路２７の下流端となる誘導下流開口２７ｂを球転動部１８の前方へ開放して始動入賞口８の上方（詳しくは直上）に臨ませ、球転動面２５上の遊技球を誘導上流開口２７ａから受け入れて球誘導通路２７内へ通し、誘導下流開口２７ｂから放出して始動入賞口８側（詳しくは始動入賞口８の直上）へ誘導できるように構成されている。また、球誘導通路２７のうち揺動部材２６の前側部分の上方に位置する箇所には、揺動部材２６の前側部分が通過可能な通過開口２９を球誘導通路２７へ連通する状態で開設している。
【００１９】
球転動面２５は、当該球転動面２５の前側部分を第１転動面３１とするとともに後側部分を第２転動面３２とし、第１転動面３１の前後幅を遊技球が球転動部１８の前後方向へ十分に転動可能な程度の寸法、例えば遊技球の直径の３倍程度の寸法に設定し、第２転動面３２の前後幅を１個の遊技球が横方向（左右方向）へ転動可能な程度の寸法、例えば遊技球の直径と略同じ寸法に設定している。さらに、第２転動面３２を第１転動面３１よりも１段高い位置に設定し、第２転動面３２の側方に球導入路２２の出口２２ｂを開放し、球導入路２２を流下してきた遊技球が第２転動面３２上へ導入されるように構成されている。また、第１転動面３１の前側部分のうち揺動部材２６から側方にずれた位置には、遊技球を球転動部１８の前方へ案内可能な球放出部３４を複数箇所、具体的には第１転動面３１の左右両側方、言い換えると第１転動面３１のうち始動入賞口８の直上から外れた位置に配置している。そして、球放出部３４の底面をその左右方向の中央部分が下方に凹む湾曲面で形成し、この湾曲面を前方へ僅かに下り傾斜した状態に設定して、球放出部３４に到達した遊技球が球放出部３４上を左右に揺動しながら第１転動面３１の前方へ転動して遊技領域４へ放出できるように構成されている。さらに、第１転動面３１の前縁部のうち球放出部３４よりも外方に位置する部分には、第１転動面３１よりも上方へ突出した球落下阻止壁３５を配置して、遊技球が第１転動面３１の左右両側から前方へ落下することを阻止している。
【００２０】
また、第２転動面３２の左右方向の中央部分には、揺動部材２６の後部を嵌合可能な嵌合空間部３６を球誘導通路２７の通路幅（左右幅）よりも広くして設け、該嵌合空間部３６の下方に誘導上流開口２７ａを臨ませ、嵌合空間部３６の左右両側方には転動傾斜部３７を嵌合空間部３６側へ向けて僅かに上り傾斜した状態で備えている。そして、誘導上流開口２７ａの側部に位置する開口縁と嵌合空間部３６の側部に位置する開口縁との間には係合段差部３８を形成し、該係合段差部３８に揺動部材２６の一部を係合可能としている。さらに、第２転動面３２の後縁部と表示用開口部１７との間には横長な起立壁３９を設け、第２転動面３２上を転動する遊技球が後方へ移動して第２転動面３２（ひいては球転動面２５）から外れることを阻止可能としている。
【００２１】
揺動部材２６は、当該揺動部材２６の上面（揺動面）２６ａを球転動面２５上に露出した状態で配置されており、揺動面２６ａを、当該揺動面２６ａの幅方向（揺動部材２６の長手方向とは直交する方向）の中央部分が下方へ浅く凹む湾曲面状に形成している。また、揺動部材２６の一端（前端）には、遊技球が載って下方へ押圧可能な押圧受部４１を設け、該押圧受部４１を上下方向へ揺動して通過開口２９へ通過可能としている。さらに、揺動部材２６の他端には横長な通路開閉部４２を揺動面２６ａよりも上方へ突出した状態、且つ揺動面２６ａよりも左右幅が広い状態で設け、通路開閉部４２を嵌合空間部３６へ嵌合して誘導上流開口２７ａを閉成し、通路開閉部４２を嵌合空間部３６から外して誘導上流開口２７ａを開放するように構成されている。また、通路開閉部４２の上面（開閉転動面４２ａ）を、当該上面の幅方向（揺動部材２６の長手方向とは直交する方向）の中央部が下方へ浅く凹む湾曲面状に形成し、通路開閉部４２の下面（嵌合空間部３６に臨ませる面）を、当該下面の奥行き方向（揺動部材２６の長手方向に沿う方向）の中央部が上方へ浅く凹む湾曲面状に形成している（図３（ａ）参照）。そして、揺動部材２６の前後方向の中間部分、言い換えると押圧受部４１と通路開閉部４２との間には揺動機構４５の一部となる揺動シャフト４６を備え、揺動機構４５により揺動部材２６が通路開閉部４２および押圧受部４１を上下動して揺動自在となるように構成されている。
【００２２】
なお、揺動機構４５は、図２（ｂ）および図３（ｂ）に示すように、揺動部材２６に止着された揺動シャフト４６と、該揺動シャフト４６を支持する軸受溝４７とから構成されている。具体的には、球誘導通路２７の両側部を区画する側方区画壁４９の上部（言い換えると、球転動面２５の近傍に位置する部分）に軸受溝４７を球誘導通路２７の長手方向に沿って開設し、該軸受溝４７に揺動シャフト４６の端部を軸受溝４７の後方から差し入れて回動自在な状態で支持し、揺動シャフト４６の軸心、言い換えると揺動部材２６の揺動中心軸Ｌを球転動面２５の延在方向へ沿うとともに揺動部材２６の長手方向とは直交する方向へ沿って設定している。具体的には、揺動中心軸Ｌを球転動部１８の左右方向に沿って延在する状態に設定している。さらに、軸受溝４７の後端を起立壁３９の下部で閉塞している。また、揺動部材２６における揺動シャフト４６の止着位置（言い換えると、揺動中心軸Ｌから押圧受部４１までの距離、および揺動中心軸Ｌから通路開閉部４２までの距離）、通路開閉部４２の重量は、押圧受部４１に遊技球を載置した場合に、遊技球の押圧力により発生する揺動中心軸Ｌ周りの回転モーメントが通路開閉部４２の自重により発生する揺動中心軸Ｌ周りの回転モーメントよりも大きくなるように設定されている。
【００２３】
このような構成を備えた球転動部１８は、押圧受部４１が押圧されていない常態においては、図２（ａ）および（ｂ）に示すように、揺動部材２６を通路開閉部４２の自重により付勢して、揺動面２６ａが当該球転動部１８の前方へ向けて僅かに下り傾斜して第１転動面３１に対して平行な状態、詳しくは第１転動面３１と略同一平面上に位置する平行姿勢とする。平行姿勢に設定された揺動部材２６は、押圧受部４１を通過開口２９内に配置して通過開口２９を閉塞するとともに、通路開閉部４２を嵌合空間部３６へ嵌合して誘導上流開口２７ａを閉成し、遊技球の球誘導通路２７内への進入を規制する。また、通路開閉部４２の左右両端部を係合段差部３８に上方から係合して、通路開閉部４２が誘導上流開口２７ａ内（球誘導通路２７内）へ進入することを阻止し、転動傾斜部３７の傾斜上端と開閉転動面４２ａの側端とを同じ高さに揃えて遊技球が第２転動面３２上（転動傾斜部３７上）から開閉転動面４２ａ上へ転動できるように設定する。さらに、押圧受部４１が第１転動面３１よりも上方へ突出することを阻止する。
【００２４】
また、図３（ａ）および（ｂ）に示すように、押圧受部４１に遊技球を載置して押圧受部４１を下方へ押圧すると、この遊技球の押圧力により発生する揺動中心軸Ｌ周りの回転モーメントが通路開閉部４２の自重により発生する揺動中心軸Ｌ周りの回転モーメントよりも大きくなり、揺動部材２６は、揺動中心軸Ｌを中心に揺動して始動入賞口８側へ向けて前方へ下り傾斜、且つ平行姿勢よりも急峻な角度で下り傾斜した傾斜姿勢に設定される。傾斜姿勢に設定された揺動部材２６は、押圧受部４１を通過開口２９から球誘導通路２７の下流部内へ下降させ、この押圧受部４１により球誘導通路２７を誘導上流開口２７ａと誘導下流開口２７ｂとの間で遮断する。さらに、通路開閉部４２を当該通路開閉部４２の自重に抗して上昇させて誘導上流開口２７ａを開放し、通路開閉部４２と転動傾斜部３７との間を遊技球が通過可能な程度まで離す。なお、揺動部材２６のうち揺動機構４５と通路開閉部４２との間に位置する部分を流入規制部５１とし（図３（ｂ）参照）、傾斜姿勢においては、流入規制部５１と第１転動面３１との上下方向の離間距離を遊技球の直径よりも狭く設定して、遊技球が第１転動面３１から誘導上流開口２７ａへ流入することを阻止する。また、傾斜姿勢設定時には、揺動部材２６の前端部が球誘導通路２７の底面に当接する。
【００２５】
次に、球転動部１８の作用について説明する。なお、球転動面２５上および球誘導通路２７内には遊技球が転動しておらず、揺動部材２６が常態の平行姿勢に設定されているものとする。
遊技領域４を流下する遊技球が球導入路２２の上流端に流入すると、この遊技球は、球導入路２２を流下して下流端から排出されて第２転動面３２へ到達し、転動傾斜部３７および開閉転動面４２ａへ向けて転動する。さらに、第２転動面３２上で転動勢が弱くなった場合には、第２転動面３２を前方へ転動し、揺動面２６ａ上へ直接流下せずに第１転動面３１（言い換えると揺動部材２６の側方に外れた箇所）へ流下する。また、開閉転動面４２ａ上で転動勢が弱くなった場合には、開閉転動面４２ａ上を前方へ転動して第１転動面３１側、詳しくは揺動面２６ａ上へ落下する。
【００２６】
そして、遊技球が第２転動面３２から落下したり、あるいはセンターケース５の下方の遊技領域４から障害釘１５により弾き飛ばされたりして第１転動面３１上へ到達した場合には、この遊技球は、第１転動面３１上を横方向（前後方向あるいは左右方向）へ転動する（図２（ａ）参照）。さらに、第１転動面３１を転動する勢いが弱くなった状態で球放出部３４に到達すると、球放出部３４を前方へ転動して遊技領域４のうち始動入賞口８から外れた箇所へ流下し易い。したがって、球放出部３４に案内された遊技球は始動入賞口８へ入賞し難い。
【００２７】
また、揺動面２６ａ上へ落下した遊技球が揺動面２６ａから外れずに球転動部１８の前方へ向けて転動して揺動機構４５上（揺動中心軸Ｌ上）を通過したり、あるいは、第１転動面３１上を転動している遊技球が揺動面２６ａ上へ進入したりして押圧受部４１に載って押圧受部４１を下方へ押圧すると、揺動部材２６は、傾斜姿勢へ変換し、誘導上流開口２７ａを開放するとともに球誘導通路２７を遮断する（図３参照）。したがって、球転動面２５上の遊技球の動きを利用して、球転動部１８の構成要素を動かすとともに、遊技球の移動範囲を広げることができる。このことから、従来にない斬新な機能を備えた球転動部１８を実現することができ、遊技球が球転動部１８内に流入したとしても、遊技の興趣が減衰する不都合を避けることができる。そして、押圧受部４１に載った遊技球が通過開口２９および誘導下流開口２７ｂを通ってセンターケース５の前方へ放出され、始動入賞口８側、詳しくは始動入賞口８の直上へ誘導される。したがって、押圧受部４１を押圧した遊技球は、始動入賞口８へ入賞し易い。
【００２８】
さらに、揺動部材２６が傾斜姿勢に変換して誘導上流開口２７ａを開放した状態で、押圧受部４１上の遊技球とは別個の遊技球が第２転動面３２を転動して嵌合空間部３６上に到達すると、この遊技球は、誘導上流開口２７ａから球誘導通路２７へ進入してセンターケース５の前側、言い換えると始動入賞口８側へ向けて誘導されて球誘導通路２７の下流側へ近づく。このとき、球誘導通路２７内の遊技球は、揺動部材２６が傾斜姿勢から平行姿勢へ変換した場合（すなわち押圧受部４１上から遊技球が外れた場合）には、停留することなく流下して誘導下流開口２７ｂからセンターケース５の前方へ放出され、始動入賞口８側、詳しくは始動入賞口８の直上へ誘導される。一方、揺動部材２６が傾斜姿勢を維持している場合（すなわち押圧受部４１上に遊技球が載り続けている場合）には、球誘導通路２７内に下降（進入）している押圧受部４１の裏面（球誘導通路２７の上流側に臨ませた面）に当接して流下を阻止され、球誘導通路２７内に停留する。そして、押圧受部４１上の遊技球が前方へ転動して押圧受部４１から外れると、揺動部材２６は、傾斜姿勢から平行姿勢へ変換して押圧受部４１を球誘導通路２７内から通過開口２９へ上昇させ、押圧受部４１による球誘導通路２７の遮断状態および球誘導通路２７内の遊技球の停留状態を解除する。このようにして球転動部１８は、球誘導通路２７内の遊技球を一旦停留することができ、遊技球の動きに変化をもたせることができる。また、押圧受部４１上の遊技球を始動入賞口８側へ誘導した後に、球誘導通路２７内の遊技球の誘導を再開することができ、揺動部材２６上（揺動面２６ａ上）を転動してきた遊技球と、球誘導通路２７内を流下してきた遊技球とが衝突する不都合を抑制することができる。そして、球誘導通路２７内の遊技球は、流下を再開して誘導下流開口２７ｂからセンターケース５の前方へ放出され、始動入賞口８側、詳しくは始動入賞口８の直上へ誘導される。したがって、球誘導通路２７により誘導されてきた遊技球は、始動入賞口８へ入賞し易い。
【００２９】
また、通路開閉部４２の下面（嵌合空間部３６に臨ませる面）を上方へ浅く凹む湾曲面状に形成しているので、誘導上流開口２７ａが開いているにも拘らず、第２転動面３２を転動して嵌合空間部３６側へ向かう遊技球が通路開閉部４２に引っ掛かる不都合、ひいては球誘導通路２７への流入を阻止される不都合をなくすことができる。
【００３０】
なお、揺動機構４５の揺動シャフト４６を軸受溝４７に沿って球転動部１８の前後方向へスライド自在に設定すれば、押圧受部４１が遊技球から受けた押圧力の分力を利用して揺動部材２６に複雑な動きを行わせることができ、遊技の興趣を高めることができて好適である。
【００３１】
ところで、上記実施形態では、揺動部材２６の姿勢に拘らず第２転動面３２の状態が一定であるとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図４および図５に示す第２実施形態では、第２転動面３２のうち誘導上流開口２７ａの側方（図４（ａ）中、右側方）に位置する転動傾斜部３７に、誘導上流開口２７ａ側へ向けて延設された球案内部材５４を第２転動面３２上（転動傾斜部３７上）に露出した状態で備えている。また、球案内部材５４のうち当該球案内部材５４を挟んで誘導上流開口２７ａとは反対側（図４（ｂ）中、右側）の側部を起立壁３９へ軸着し、球案内部材５４のうち誘導上流開口２７ａ側に位置する開口側端部５４ａを上下方向へ揺動可能としている。詳しくは、球案内部材５４の開口側端部５４ａを上方へ移動すると、図４（ａ）および（ｂ）、図６（ａ）に示すように、この開口側端部５４ａと誘導上流開口２７ａを閉成した状態における通路開閉部４２（すなわち、揺動部材２６を平行姿勢としたときの通路開閉部４２）の側端部とが同じ高さに揃って位置して転動接続姿勢となり、この転動接続姿勢では、球案内部材５４の上面と転動傾斜部３７とが同一傾斜面上に位置する。一方、球案内部材５４の開口側端部５４ａを下方へ移動すると、図５（ａ）および（ｂ）、図６（ｂ）に示すように、この開口側端部５４ａが軸着部よりも下方へ位置して球案内姿勢となり、この球案内姿勢では、球案内部材５４の上面が誘導上流開口２７ａ側（図５（ｂ）中、左側）へ向けて下り傾斜する。
【００３２】
さらに、球転動部１８には、揺動部材２６と球案内部材５４とを連動可能なリンク部材５６を備えている。具体的には、図６（ｃ）に示すように、リンク部材５６の基部となる横長なリンクロッド５７を備え、該リンクロッド５７の長手方向の途中部分を起立壁３９の裏面側に揺動自在な状態で軸着し、リンクロッド５７の一端（図６（ｃ）中、左端）に開閉係合部５８を立設するとともに、他端（図６（ｃ）中、右端）には案内係合部５９を立設している。また、開閉係合部５８の上端部を起立壁３９の前方へ突出して誘導上流開口２７ａへ臨ませ、通路開閉部４２（揺動部材２６）の下部に開閉係合部５８の上端部を係合可能とし、案内係合部５９の上端部を起立壁３９の前方へ突出して球案内部材５４の下方へ臨ませ、球案内部材５４の開口側端部５４ａの下部に案内係合部５９の上端を係合可能としている。
【００３３】
このような構成の球案内部材５４およびリンク部材５６を備えた球転動部１８は、揺動部材２６が平行姿勢となる常態では、通路開閉部４２により開閉係合部５８を下方へ押圧してリンク部材５６の揺動を規制し、案内係合部５９を上死点位置に維持する。さらに、上死点位置に維持された案内係合部５９により球案内部材５４の開口側端部５４ａの下部を支持し、球案内部材５４を転動接続姿勢に維持する。また、遊技球が押圧受部４１に載って揺動部材２６が傾斜姿勢へ変換すると、通路開閉部４２を上方へ移動して開閉係合部５８と通路開閉部４２との係合を解除し、リンク部材５６の揺動を許容し、この揺動が許容されたリンク部材５６により案内係合部５９の下死点方向への移動、ひいては球案内部材５４の下方への揺動を許容する。そして、球案内部材５４を当該球案内部材５４の自重により揺動して球案内姿勢へ変換し、通路開閉部４２と球案内部材５４（詳しくは開口側端部５４ａ）との上下方向の離間距離を拡開する。したがって、球転動部１８は、球転動面２５上の遊技球を球誘導通路２７へ案内し易くなる。さらに、球案内姿勢では球案内部材５４が誘導上流開口２７ａへ向けて下り傾斜した状態となるので、遊技球を迅速に球誘導通路２７へ進入させることができる。
【００３４】
なお、上記実施形態では、誘導上流開口２７ａの側方のうち誘導上流開口２７ａを挟んで球導入路２２の出口２２ｂとは反対寄りにのみ球案内部材５４を設けたが、本発明はこれに限定されない。要は、誘導上流開口２７ａの側方に球案内部材５４を設ければよく、例えば、誘導上流開口２７ａの側方のうち球導入路２２の出口２２ｂ寄りにのみ設けてもよいし、あるいは誘導上流開口２７ａの左右両側方に設けてもよい。
【００３５】
ところで、上記各実施形態では、押圧受部４１を揺動部材２６に一体成型していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図７に示す第３実施形態の揺動部材６１は、基本的には上記各実施形態の揺動部材２６と同じであるが、押圧受部６２を揺動部材６１の本体に対して回動可能とした点で異なる。具体的に説明すると、揺動部材６１は、図７（ａ）および（ｂ）に示すように、押圧受部６２と揺動中心軸Ｌ（揺動シャフト４６）との間に、揺動中心軸Ｌと平行な押圧回動軸６４を当該揺動部材６１の左右両側部から突出して設け、押圧受部６２の左右両側部には押圧側軸受６５を備え、押圧側軸受６５に押圧回動軸６４を遊嵌して押圧受部６２を軸着し、押圧回動軸６４を中心にして押圧受部６２を上方へ回動可能としている。また、揺動部材６１のうち揺動中心軸と押圧回動軸６４との間に位置する部分を押圧接続部６６とし、該押圧接続部６６のうち押圧受部６２側の端部、言い換えると左右の押圧回動軸６４の間には押圧ストッパー６７を設け、該押圧ストッパー６７を押圧受部６２の後端の下側へ係合して押圧受部６２を揺動面２６ａの長手方向に沿って延在した姿勢（延在姿勢）を維持するとともに、押圧受部６２が押圧回動軸６４を中心にして延在姿勢から下方へ回動することを規制している。
【００３６】
このようにして押圧受部６２を回動可能とし、図７（ｃ）に示すように、遊技球ＰＡが押圧受部６２に載って揺動部材６１が傾斜姿勢へ変換すると、この揺動部材６１は、押圧受部６２を球誘導通路２７の底面へ当接し、さらには押圧受部６２を回動しながら押圧接続部６６を球誘導通路２７内へ下降させて押圧ストッパー６７を球誘導通路２７の底面へ当接する。また、押圧受部６２の下面と球誘導通路２７の底面とを面接触して押圧受部６２の上面を球誘導通路２７の底面と略同じ勾配、言い換えると揺動面２６ａよりも十分に緩やかな勾配（始動入賞口８側へ向けて僅かに下り傾斜した状態）に設定する。したがって、押圧受部６２上に載った遊技球ＰＡが押圧受部６２から転動して外れることを遅らせることができ、誘導上流開口２７ａの開放時間、ひいては球導入路２２から流下してくる遊技球を球誘導通路２７へ誘導して始動入賞口８へ入賞させるチャンスを長くすることができる。
【００３７】
揺動部材６１が傾斜姿勢に設定された状態で、遊技球ＰＡとは別個の遊技球ＰＢが誘導上流開口２７ａから球誘導通路２７へ流入すると、この遊技球ＰＢは、揺動部材６１の押圧接続部６６へ当接して球誘導通路２７内に停留する。そして、押圧受部６２上の遊技球ＰＡが前方へ転動して押圧受部６２から外れると、揺動部材６１は、傾斜姿勢から平行姿勢へ変換して押圧受部６２を球誘導通路２７内から通過開口２９へ上昇させ、押圧受部６２による球誘導通路２７の遮断状態および球誘導通路２７内の遊技球ＰＢの停留状態を解除し、球誘導通路２７内の遊技球ＰＢを誘導下流開口２７ｂへ向けて転動させる。さらに、図７（ｄ）に示すように、遊技球ＰＢが誘導下流開口２７ｂから放出される前に、第１転動面３１上を転動してきた別個の遊技球ＰＣが揺動部材６１の押圧接続部６６に載ると、揺動部材６１は、傾斜姿勢へ変換し始め、誘導下流開口２７ｂへ放出される前の遊技球ＰＢに押圧受部６２を当接する。このとき、押圧回動軸６４を中心にして押圧受部６２を上方へ回動するので、遊技球ＰＢを押圧受部６２で押さえつけることがない。この結果、球誘導通路２７内を流下する遊技球ＰＢを押圧受部６２と球誘導通路２７の底面との間に挟み難くなり、球誘導通路２７内での球詰まりの発生を抑制することができる。したがって、球誘導通路２７内の遊技球ＰＢを支障なく始動入賞口８側へ誘導することができる。
【００３８】
ところで、上記実施形態では、球受入部の一例として始動入賞口８を挙げたが、本発明はこれに限定されず、遊技球を受入可能な構成であればどのように設定してもよい。また、揺動機構４５を揺動シャフト４６と軸受溝４７とにより構成したが、本発明はこれに限定されない。要は、揺動中心軸Ｌを中心にして揺動部材２６を揺動自在とすれば、どのような構成の揺動機構を採用してもよい。そして、本発明の球転動部１８は、センターケース５に備えられることに限定されず、遊技領域４を流下する遊技球が流入可能および流出可能であれば、遊技領域４のどの場所に配置されてもよい。例えば、遊技領域４のうちセンターケース５の外方の位置に配置してもよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例にして説明したが、本発明はこれに限らず、遊技盤の表面に遊技領域を区画形成し、該遊技領域には遊技球が流入可能および流出可能な球転動部を備えた遊技機であればどのような遊技機でもよい。例えば、封入球式パチンコ機、アレンジボール式遊技機、雀球式遊技機等の遊技機であってもよい。
【００４０】
なお、前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】遊技盤の正面図である。
【図２】揺動部材を平行姿勢とした球転動部の説明図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は側方から見た断面図である。
【図３】揺動部材を傾斜姿勢とした球転動部の説明図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は側方から見た断面図である。
【図４】第２実施形態における球転動部であって、揺動部材を平行姿勢とした状態の説明図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は前方から見た断面図、（ｂ）は側方から見た断面図である。
【図５】第２実施形態における球転動部であって、揺動部材を傾斜姿勢とした状態の説明図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は前方から見た断面図、（ｂ）は側方から見た断面図である。
【図６】リンク部材の説明図であり、（ａ）は揺動部材を平行姿勢とした状態の背面図、（ｂ）は揺動部材を傾斜姿勢とした状態の背面図、（ｃ）は斜視図である。
【図７】第３実施形態における揺動部材の説明図であり、（ａ）は押圧受部を延在姿勢とした状態の斜視図、（ｂ）は押圧受部を上方へ回動した状態の斜視図、（ｃ）は揺動部材を傾斜姿勢とした状態の球転動部の断面図、（ｄ）は押圧受部の下部に遊技球を当接した状態の球転動部の断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  遊技盤
４  遊技領域
５  センターケース
７  変動表示装置
８  始動入賞口
１８  球転動部
２２  球導入路
２５  球転動面
２６  揺動部材
２６ａ  揺動面
２７  球誘導通路
２７ａ  誘導上流開口
２７ｂ  誘導下流開口
２９  通過開口
３１  第１転動面
３２  第２転動面
３４  球放出部
３６  嵌合空間部
３７  転動傾斜部
３８  係合段差部
３９  起立壁
４１  押圧受部
４２  通路開閉部
４２ａ  開閉転動面
４５  揺動機構
４６  揺動シャフト
４７  軸受溝
５１  流入規制部
５４  球案内部材
５４ａ  開口側端部
５６  リンク部材
５８  開閉係合部
５９  案内係合部
６１  揺動部材
６２  押圧受部
６４  押圧回動軸
６５  押圧側軸受
６６  押圧接続部
６７  押圧ストッパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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