(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信チャネルにおけるタイムスロットの期間を自動的に調整する方法であって、
前記通信チャネルをモニタするステップと、
前記通信チャネルにおけるタイムスロットにおいてデータが送信されているかどうかを判断するステップと、
該送信されているデータが特定のタイプのデータであるかどうかを判断するステップと、
前記タイムスロットにおいてデータが送信されている場合には、前記タイムスロットを第１の期間になるよう調整するステップと、
前記タイムスロットにおいてデータが送信されていない場合には、前記タイムスロットを第２の期間になるよう調整するステップと、
前記送信されているデータが特定のデータ形式を有している場合には、前記タイムスロットの持続時間を第３の期間になるよう調整するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
相異なるユニットの間でデータ通信を行うシステムであって、
データを送信し受信するための複数のタイムスロットを有するデータチャネルを具え、
各ユニットは、データをモニタして処理するマイクロプロセッサを具え、
前記マイクロプロセッサは、前記タイムスロット中の１つのタイムスロットの期間を、そのタイムスロットの内容に応じて調整し、前記内容がデータを含んでいる場合には、前記マイクロプロセッサが該データが特定のタイプのデータから成っているかを判断し及び前記タイムスロット中の１つのタイムスロットの持続時間を調整することを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的には通信システムおよび通信方法に関し、特に、送信しようとする情報に応じて通信チャネルにおけるタイムスロットの期間を調整する方法およびデータ通信を行う電話回線の使用を割当てる装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日の市場には幾つかのタイプの多回線または多元回線（マルチライン）電話システムが出回っている。１つのタイプの多回線システムは“キーテレホン・システム（ボタン電話装置）”と呼ばれている。このタイプのシステムは“キーテレホン”として知られている多数の電話機を有し、各キーテレホンは通信メディアによって、“キーサービス・ユニット”（ＫＳＵ）と呼ばれている中央制御ボックスに接続されている。
【０００３】
キーテレホン・システムに関して潜在的に幾つかの問題が存在する。その１つの問題は、そのシステムにおける各電話機を中央制御ボックスに接続するのに必要なワイヤリング（配線）である。別の問題は、大部分のインテリジェンス機能（知能、ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｃｅ）は中央制御ボックスに組込まれているので、そのシステムでは１点（一箇所）で障害または故障（ｆａｉｌｕｒｅ）が発生することである。
【０００４】
一方、ＫＳＵの無い（ＫＳＵレス）多回線電話システムではキーサービス・ユニットが不要である。そのシステムにおける各電話機は単純に相互接続されている。インテリジェンス機能は、ＫＳＵに集中させる代わりに、個々の電話機に分散されている。従って、特に小規模のビジネスオフィスまたはホーム（自宅）オフィスの環境においては、ＫＳＵの無いシステムがより望ましい。
【０００５】
【発明の概要】
キーサービス・ユニットの無い電話システムにおいても機能が豊富な環境を提供することが重要であると、発明者たちは認識した。また、それらのシステムをＳＯＨＯ（小規模オフィス／ホームオフィス、Ｓｍａｌｌ  Ｏｆｆｉｃｅ／Ｈｏｍｅ  Ｏｆｆｉｃｅ）市場に適合させる（市場をターゲットにする）ことができるように効率的およびコスト効率的な形態でそれらの機能を提供することが重要であると、発明者たちは認識した。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述の事項を考慮して、本発明は、送信する情報に応じて通信チャネルにおけるタイムスロットの期間（時間的長さ）を調整することに関する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの実施形態において、通信チャネルにおけるタイムスロットの期間を自動的に調整するためのプロセス（工程）が提示されている。そのプロセスは次のステップを含んでいる。
上記通信チャネルをモニタ（監視）するステップ、
上記通信チャネルにおけるタイムスロットにおいてデータが伝送されているかどうかを判断するステップ、
上記タイムスロットにおいてデータが伝送されている場合には、上記タイムスロットを第１の期間になるように調整するステップ、および
上記タイムスロットにおいてデータが伝送されていない場合には、上記タイムスロットを第２の期間になるように調整するステップ。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を実現することができる典型例としてのキーサービス・ユニット（ＫＵＳ）のない電話システムを示す。このシステムは複数の電話機１０−１〜１０−ｎからなり、複数の電話機は、相互接続され、中央局に／から結合された電話回線１１−１〜１１−ｎに接続されている。また、システム１はボイス（音声）メール・サーバ１５および発呼者ＩＤ（識別）サーバ１９をも含んでいる。発呼者ＩＤサーバ１９は受信した発呼者ＩＤ情報を処理できる。ボイスメール・サーバ１５はシステム１用のボイスメールを処理できる。
【０００９】
典型例の実施形態において、システム１における各電話機１０−１〜１０−ｎを回線１１−１および１１−２に接続させる必要がある。その理由は、後でさらに詳しく説明するように、回線１１−１が制御データ通信に使用されるからであり、回線１１−２が各電話機間のオーディオ（音響）通信に使用されるからである。
【００１０】
図２は、図１に示されている電話機１０−１〜１０−ｎの中の１つを表すハードウェア・ブロック図を示している。各電話機２０は回線インタフェース回路２１を具えており、この回路を、図１に示された回線１１−１〜１１−ｎの中から選択された４対の電話線に接続することができる。各１対の電話線１〜４はチップ（Ｔ）線とリング（Ｒ）線の対を表している。回線インタフェース回路２１の機能は回線条件付け（ｃｏｎｄｉｔｉｏｎｉｎｇ）と回線状態検出（ｓｅｎｓｉｎｇ）である。また、その機能は４つの電話回線の間のスイッチング（切換、交換）およびブリッジング（橋絡）を行って、例えば会議通話機能を実現（形成）する。
【００１１】
さらに、電話機２０はＲＦ（無線周波数）部２５を含んでいる。ＲＦ部２５は多回線システム１の回線１１−２に接続するための送受信機回路２２を具えている。上述のように、そのシステムの回線１１−２は、例えばそのシステムにおける電話機１０−１〜１０−ｎの間のインターコム（内部通話、インターホン、ｉｎｔｅｒｃｏｍ）およびページング（呼出し）用のようなシステム内オーディオ通信用の通信メディアとして設定（指定）される。送受信機２２は回線１１−２上で搬送されたＲＦ変調され周波数多重化された３つのオーディオ・チャネルを送信し受信することができる。その３つのオーディオ・チャネルの中の１つは半二重モードでページングを行うのに使用され、その他の２つのチャネルは全二重インターコム用に使用される。そのオーディオ・チャネルの典型例の特性のリストが図３に挙げられている。送受信機２２の諸機能を実行（構築）できる適当なＩＣの例はモトローラ社（Ｍｏｔｏｒｏｌａ）から販売されている型式ＭＣ１３１０９のＩＣである。
【００１２】
また、データチャネルを形成するための送信機２３と受信機２４の対が設けられている。上述のように、データチャネルを用いて、電話機１０−１〜１０−ｎおよび例えばボイスメール・サーバ１５および発呼者ＩＤサーバ１９のようなその他の任意の補助的サーバの間で相互にシステム制御および信号（シグナル）のデータを転送する。典型例のデータチャネルの特性の概要が図４に示されている。データチャネルの最大ビットレート（速度、率）は、マンチェスタ（Ｍａｎｃｈｅｓｔｅｒ）符合化方法（位相符号化方法）を用いて２Ｋｂｐｓの範囲にある。変調および復調方法は狭帯域ＦＳＫである。受信機２３の諸機能を実行できる適当なＩＣの例はモトローラ社から販売されている型式ＭＣ３３６１のＩＣである。送信機２４は、この技術分野において周知であるＶＣＯに基づく個別の回路として構成すればよい。
【００１３】
オーディオ送受信機２２とデータ送受信機の対２３および２４とは、ＲＦマイクロコントローラ２６によってモニタ（監視）され制御される。マイクロコントローラ２６はそれら送受信機の状態（ｓｔａｔｕｓ）をモニタし、また電話機２０用のマスタ（主）マイクロコントローラ２９と交信（通信）する。また、ＲＦマイクロコントローラ２６は、電話機２０のＲＦ部における種々の送受信機に対するタイミング信号の発生を分担する。また、ＲＦマイクロコントローラは回線１１−１上で搬送されるデータチャネルの物理的（ｐｈｙｓｉｃａｌ）およびリンク・レベルの制御を分担する。ＲＦマイクロコントローラ２６の諸機能を実行できる適当なＩＣの例は（株）東芝から販売されている型式ＴＭＰ８７Ｃ８０８のＩＣである。
【００１４】
マスタ・マイクロコントローラ２９は電話機２０の種々の機能をモニタし制御する。マイクロコントローラ２９は、回線インタフェース・ユニット（ＬＩＵ）マイクロコントローラ２８を介して回線インタフェース回路２１をモニタし制御する。ＬＩＵマイクロコントローラ２８の諸機能を実行できる適当なＩＣの例は東芝から販売されている型式ＴＭＰ８７Ｃ４４６ＮのＩＣである。
【００１５】
また、マスタ・マイクロコントローラ２９は、ＲＦマイクロコントローラ２６に接続されたシリアル（直列）バス３１を介してＲＦ部２５とインタフェースする。また、マスタ・マイクロコントローラ２９は電話機２０のユーザ・インタフェース部３０、例えば電話機２０のディスプレイ（表示装置）３３およびキーボード３２と交信（通信）する。また、マイクロコントローラ２９は電話機のハンドセットおよび／またはヘッドセットに接続されるスピーチＩＣ３５を制御する。さらに、ハンドフリー回路３５もマスタ・マイクロコントローラ２９によってモニタされて電話機２０用のスピーカホンの諸機能を実現する。マスタ・マイクロコントローラ２９の諸機能を実行できる適当なＩＣの例は東芝から販売されている型式ＴＭＰ８７ＣＭ５３ＦのＩＣである。
【００１６】
上述のように、ＫＵＳのないシステム１における電話機１０−１〜１０−ｎは互いに通信して、そのシステムの回線１１−１上で搬送されるデータ通信チャネルを用いてそのシステムの諸機能を実現する。データチャネルは、図５の要素４０１として示されているように、タイムスロット割当形式（スキーム）によってさらに分割される。図５に示されているように、データチャネルは３２個のデータパケット・タイムスロットと３つの“ジョインイン（ｊｏｉｎ−ｉｎ、参加）”（例えばＪ）タイムスロットとに分割される。これらのタイムスロットの機能および利用法については後でさらに詳しく説明する。
【００１７】
システム１における複数の電話機１０−１〜１０−ｎは最初に相互接続されて電源が入れられ最初にシステム・アドミニストレータ（管理者）によって、各電話機にそれぞれの局（ステーション）ＩＤが割当てられる。そして、電話機は、自己の局ＩＤに対応するタイムスロットでデータ情報を送信するだけでよい。例えば、或る電話機には局ＩＤ５が割当てられる。そして、電話機はタイムスロット５でデータを同報通信するだけでよい。しかし、システム１における各電話機は、常にデータチャネルをモニタして、データチャネル上の任意のデータに応答する必要があるかどうかを確認する。
【００１８】
図５の要素４０２は、本発明の原理を実現するためのプロトコルの一般的な（包括的な、ｇｅｎｅｒｉｃ）データパケット構成を示している。図５に示されているように、典型的データパケットは、９ビットのプリアンブル（前文）、６ビットのコマンド（命令）、６ビットのオペランド１、６ビットのオペランド２、８ビットのチェックサム（検査合計）、１ビットのストップ・ビットおよび１ビットの保護（ガード）ビットで構成されている。各ビットはＲＺマンチェスタ符号化され、５００μｓだけ継続する。図６は本発明の原理を実現するための、このシステムによって使用される種々のコマンドのシンタックス（構文）を示している。
【００１９】
このシステムにおいて電話機に最初に電源が入れられると、電話機は自己の内部タイミングに基づいて自走（フリーラニング）モードになる。次いで、電話機１０−１〜１０−ｎの各々は、図７に示されているような同期化および識別アルゴリズムに従って、自己（自機）を、システム１におけるその他の全ての電話機に同期させようと試みる。
【００２０】
図７のステップ６０１に示されているように、システム１における電話機に最初に電源が入れられ、局ＩＤが割当てられた後、電話機はステップ６０２に示されているように例えば５秒といった期間だけ待機する（待つ）。この待機期間（待ち時間）によって、システム１に対して初期化処理を既に開始したかもしれない別の電話機に、その初期化処理を完了させるための時間が与えられる。
【００２１】
待機期間後、ステップ６０５において、電話機はデータチャネルをモニタして、そのデータチャネル中に任意の有効なコマンドが存在するかどうかを確認する。有効なコマンドは、例えば図５の要素４０２中に示されている有効なプリアンブルの中から確認（観測）される。それは、システム１におけるその他の電話機が、既に動作状態にあり、システム１に同期していることを示すものである。
【００２２】
いったん有効コマンドが確認されると、次いで電話機は、ＲＦマイクロコントローラ２６のソフトウェアの形で実行されている自己の自走タイマを調整して、ステップ６０７に示されているように、既に機能状態（動作状態）にあるシステム１と同期する。電話機は、データパケットの発信（発信元、出所）アドレスを確認することによってシステムが現在どのタイムスロットに位置するかを判別することができる。その理由は、そのアドレスがタイムスロット番号に対応するからである。また、ステップ６０９において、初期化中の電話機は、図５に示されているようなＪタイムスロット４０５〜４０７の１つにおいてジョインイン・メッセージを同報通信する。ジョインイン・コマンドの例が図６の要素５０２に示されている。ジョインイン・メッセージの目的は、その電話機が現在存在していることを他の電話機に同報通信することである。ステップ６１１に示されているような期間にこのジョインイン・メッセージがリジェクト・メッセージによって拒否されない限り、その初期化中の電話機は、無事、機能状態にあるシステム１の一部になることに成功する。次いで、電話機は、ステップ６３０に示されているように、その指定されたタイムスロットの次の発生において（その指定されたタイムスロットが次に発生したときに）任意のデータパケットを送信する。
【００２３】
ステップ６１３において、或る期間において有効コマンドの存在が確認されない場合には、その初期化中の電話機は、その電話機がシステム上で初期化する最初（第１）の電話機であると仮定する。次いで、その電話機は、Ｊ１〜Ｊ３のタイムスロットの中の１つをランダムに選択して（取上げて）、ステップ６０９に関連して既に説明したジョインイン・コマンドを同報通信する。いったんこのジョインイン・メッセージが同報通信されると、潜在的な形で存在する電話システムは、ステップ６１９に示されているように、このコマンドを用いて他の電話機をこの初期化中の最初の電話機に同期させる。次いで、この初期化中の最初の電話機は、ステップ６３０に示されているように、その局ＩＤに対応するタイムスロットにおいて送信を開始すればよい。
【００２４】
本発明の別の特徴において、図５に示されているデータチャネルのデータパケット・タイムスロットは、システム１に対する制御およびコマンド・データの送信を高速化するように動的に拡張されまたは収縮される（ｅｘｐａｎｄ  ｏｒ  ｃｏｎｔｒａｃｔ）。システム１におけるタイムスロットの拡張および／または収縮は、何らかのデータがタイムスロットで送信されているかどうか、またどのようなタイプのデータがタイムスロットで送信されているかに基づいて行われる。
【００２５】
図９には、本発明に従う、そのシステムにおける各電話機がタイムスロットの期間（時間的長さ、ｔｉｍｅ  ｐｅｒｉｏｄ）を動的に調整することを可能にするフロー図が示されている。図９のステップ８０１に示されているように、また前述したように、そのシステムにおける機能状態にある各電話機は関連する任意のデータ・メッセージを求めてデータチャネルを常にモニタしている。従って、システム１における任意の電話機は、例えば有効なプリアンブルが存在するかどうかを調べることによって、タイムスロットに何らかのデータパケットが存在するかどうかを判断する。上述のように、有効なプリアンブルは、図５に示されているように、８つの０（ゼロ）とその後に続く１つの１とからなる。
【００２６】
従って、このシステムにおける電話機が、特定のタイムスロットにデータパケットが存在しないことを確認した場合には、その特定のタイムスロット時間を、図９のステップ８０５に示されているように１１ｍｓに減少させる。一方、タイムスロットを占有するデータパケットが存在するときは、ステップ８０３およびステップ８０７に示されているように、電話機はさらにそれがどのようなタイプのデータパケットかを判断する必要がある。特に、ステップ８０７に示されているように、電話機は、そのデータパケットが発呼者ＩＤパケットかどうかを判断する必要がある。
【００２７】
ステップ８０５に示されているように、電話機が、そのデータパケットは発呼者ＩＤパケットでないと判断した場合には、図５の要素４０１、４０２に示されているように、タイムスロットは５０ｍｓで発生（ｒｅｍｉｎｄ）するようになる。一方、データパケットが発呼者ＩＤパケットである場合は、後で説明するようにタイムスロットが拡張される。
【００２８】
発呼者ＩＤサーバ１９によって処理された入来発呼者ＩＤ情報を、発呼者ＩＤパケットを用いてトランスポート（転送）して、システム１における電話機上に表示させる。発呼者ＩＤパケットの例が、図６の要素５０５としておよび図８に示されている。この実施形態において、受信された発呼者ＩＤ情報は、６４ビットより多いビット数の発呼者ＩＤ情報でもデータパケットのオペランド２のフィールドで送ることができるように、２つ以上の（１つより多い）データパケットに分割される。
【００２９】
特に、図８に示されているように、第１の発呼者ＩＤパケット７０１のオペランド２は、この特定の発呼者ＩＤ情報について何個のパケットが（発呼者ＩＤ情報が何個のパケットで）送信されるかを示す数（パケット数）を含んでいる。図８に示されているようにこれら多数の発呼者ＩＤパケットを送信するために、システムにおける各電話機は、いったん発呼者ＩＤパケットがタイムスロットで送信されていると判断すると、図８に示されているようにタイムスロットの長さを増大させて全ての発呼者ＩＤパケットを途切れることなく連続的に送信することを可能にする。特に、システムにおける各電話機は正規のパケット・タイムスロットの長さ（例えば、図２の要素４０２として示されている５０ｍｓ＋１ｍｓ）を、第１の発呼者ＩＤパケット７０１のオペランド２（即ち７０１ａ）から決定される発呼者ＩＤ情報に対するパケットの数に等しいファクタ（係数、比率）だけ拡張する。このようにして、発呼者ＩＤ情報全体が、次のサイクルにおけるタイムスロットを待つまでもなく、切れ目なく連続的に送信される。従って、図９によるプロトコルによって、タイムスロットの内容に基づいてタイムスロットを動的に拡張しまたは収縮することが可能になる。
【００３０】
図９のフローチャートは、図２に示されたＲＦマイクロコントローラ２６によって実行されるソフトウェアとして実施されるのが好ましい。実施構成において、マイクロコントローラ２６はデータチャネルの物理的（ｐｈｙｓｉｃａｌ）およびリンク層を分担し、また、データチャネルのデータ送信機２４およびデータ受信機２３のタイミングを制御しモニタする。
【００３１】
本発明の原理による別の特徴において、ユーザがシステム中の電話回線を自動的に保障（傍受される危険性のないよう保障する、セキュア、確保、保護、ｓｅｃｕｒｅ）できるようにして、その他の電話機はその保障された回線を取上げ（オフフック、ピックアップ）ることができないようにする。その回線が例えばモデムまたはファクシミリ伝送のようなデータサービスに使用されるときに、これは特に有利である。
【００３２】
例えばシステム１の図２に示されている各電話機はＲＪ−１１データジャック９１を具えている。このデータジャック９１は、例えば、モデム、ファクシミリ装置または普通の古い型の電話機（ＰＯＴ、Ｐｌａｉｎ  Ｏｌｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ）によって使用される。ユーザは、図２の回線インタフェース回路２１におけるスライドスイッチによって電話機２０が接続される４つの電話回線Ｌ１〜Ｌ４の中の任意のものにそのデータポートが接続するよう、そのデータポートを設定（構成）することができる。
【００３３】
図１０はこの構成をさらに詳細に示している。スライドスイッチ９２は、システムにおける電話機の電話回線１〜４（Ｒ１〜４およびＴ１〜４によって表されている線）とデータジャック９１の間に結合される。センサ（検出器）９３は、検出抵抗Ｒ６５を介して電話機ジャック９１の１つの端子に結合される。この典型例の実施形態において、センサ９３は光カプラ９４で構成されている。従って、データジャック９１に接続された例えばモデムまたはファクシミリ装置のような装置が存在していて活動状態（アクティブ）になっているときには、電流が抵抗Ｒ６５を介して生成されセンサ９３によって検出される。こうして、信号ｖ−ｄａｔａ−ｐが発生してマイクロコントローラ２９によってモニタされる。
【００３４】
マイクロコントローラ２９は、いったんｖ−ｄａｔａ−ｐが、データポートにおいて活動状態の装置が存在することを示す活動状態（低レベル、Ｌ）であることを検出すると、そのコントローラはそのユニットに割当てられたタイムスロットにおけるデータチャネル上で回線セキュア（保障、確保）コマンドまたはライン・セキュア・コマンドを同報通信する。回線セキュア・コマンドは、例えば図６に要素５０１として示されている。
【００３５】
回線セキュア・コマンド５０１は、回線セキュア・コマンドを送出する電話機から見てどの回線（例えば、Ｌ１〜Ｌ４；Ｌ５〜Ｌ６は現在未使用（予備、ｒｅｓｅｒｖｅｄ））においてデータ装置が活動状態にあるかを示す第１オペランドを有する。そのコマンドの第２オペランドは電話機が保障（確保）しようとする回線の内線番号（ｅｘｔｅｎｔｉｏｎ  ｎｕｍｂｅｒ、拡張番号）を示している。この第２オペランドが必要な理由は、回線１および回線２だけはシステムにおける全ての電話機に接続されなければならないからである。従って、システムにおける各電話機の回線３および回線４は相異なる物理的回線（線）であり、相異なる内線番号を持つことができる。オペランド２は、後で詳しく説明するように、内線番号を指定することによってその曖昧性（多義性）を解消できる。
【００３６】
図１１および図１２は回線セキュア・コマンドに関係するフロー図を示している。図１１は送信プロセスを示し、図１２は受信プロセスを示している。図１１のステップ１０２において、データポートが取付けられている電話機は、前述のようにデータポートが使用状態にあるかどうかを、モニタして判断する。このデータポートが使用状態にある場合には、ステップ１０４に示されているように、電話機はこのデータポートを電話機の回線１に接続するかまたは回線２に接続するかを決定する。保障（確保）されている回線が回線１または回線２のいずれかである場合には、ステップ１０６に示されているように、電話機は、Ｌ１またはＬ２のいずれかに設定されたオペランド１を用いて回線セキュア・コマンドを送出する。一方、保障されている回線がＬ３またはＬ４のいずれかである場合には、電話機は、コマンドのオペランド１をＬ３またはＬ４のいずれかに設定する。また、電話機はその回線の対応する内線番号をコマンドの第２オペランドに配置する。
【００３７】
受信側（受信エンド）において、システムにおける各電話機は、図１１に示されているようにして同報通信された回線セキュア・コマンドを受信する。ステップ１１２において、受信状態にある電話機は最初に受信コマンドのオペランド１がＬ１またはＬ２のいずれかを含んでいるかどうかを判断する。ステップ１１４において、その状態が真（ｔｒｕｅ）である場合は、電話機におけるマイクロプロセッサ２９は回線を保障する。回線を保障するということは、電話機のユーザがその回線にアクセスできないことを意味する。また、回線に対応付けられたＬＥＤを点灯させることによってまたは図２に示されているようなＬＣＤ３３上の表示を付勢（オン）することによって、視覚的表示をユーザに与えて、特定の回線が保障されていることをユーザに知らせることができる。ユーザが回線を保障しようとた場合には、電話機は、ビープ音（オーディオ・ビープ、報知音、信号音）を発生して、回線にアクセスできないことをユーザに知らせればよい。
【００３８】
一方、受信コマンドのオペランド１がＬ３またはＬ４である場合には、受信する電話機も受信コマンドのオペランド２を確認する。その電話機は、ステップ１１６に示されているように、受信コマンドのオペランド２中の内線番号を自己のＬ３またはＬ４の内線番号と比較する。内線番号が一致（マッチ）した場合には、電話機のマイクロプロセッサ２９は対応するＬ３またはＬ４を保障する。それ以外の場合は、ステップ１２０に示されているように回線セキュア・コマンドは無視される。その理由は、送信状態にある電話機が保障（確保）しようとする特定の回線は受信状態の電話回線に物理的に接続されていないからである。
【００３９】
本発明の別の特徴において、システム１ではグループ（群）ページング（呼出し）機能を実行することも可能である。グループ・ページング機能によって、システム１における任意の電話機が、関係するまたは関心のあるコミュニティを形成する電話機のグループに一方向音声通信を送出する。本発明の原理によるこの機能は、図１３および図１４に示されており、後で説明する。
【００４０】
図１３はページングを実行するページング電話機のプロセス・フローを示している。ステップ１１１において、電話機に最初に電源を入れてその設定を行っているときに、システム１おいてその電話機の属するグループ番号がその電話機に割当てられる。ステップ１１２において、グループ・ページング機能を起動させるために、電話機のユーザは電話機のハンドセット（受話器）を取上げるかまたはスピーカホンを起動する。
【００４１】
次いで、ユーザは、ステップ１１４に示されているように、システム１における全ての電話機に対してページングを行うか、またはページングの対象のグループ番号を選択する。この動作は、図２に示されているシステム１のキーボード３２およびＬＣＤ３３を介して行われる。
【００４２】
いったんグループが選択されると、ページング実行中の電話機のマイクロプロセッサ２９は図６の要素５０９に示されているように“ページオン（ｐａｇｅ  ｏｎ）”コマンドを同報通信する。このコマンドはオペランド２を持っており、そのオペランド２は、このページング対象のグループ番号を含んでいる。いったんこのコマンドが送出されると、ゴーアヘッド（ｇｏ  ａｈｅａｄ、お話下さい、次に進んで下さい）ビープ音が発生される。ユーザがこのビープ音を聞いた後は、ステップ１１６およびステップ１１８に示されているように、ユーザはページング（呼出し）メッセージを話すことができるようになる。このぺージング・メッセージは、前に詳しく説明したように、システムのＬ２で搬送される半二重オーディオ音声チャネル上で搬送される。ページングは、ページング実行中の電話機がユーザによってハングアップ（オンフック）されたときに、またはページング後３０秒経過したときに自動的に、いずれか早い方で終了する。ページング後は、図６の５１０に示されているように、ページング・ユニットが“ページオフ（ｐａｇｅ  ｏｆｆ）”コマンドを送出したときに終了する。
【００４３】
図１４は、グループ・ページング機能の受信プロセスを記述している。受信側（エンド）において、ページングを受けるグループ中の電話機は、上述のように、電話機が送出されたページオン・コマンドによってページングされていることを認識する。そのグループに属する電話機においてこのコマンドがいったん受信されると、ステップ１２２に示されているように、警報音（ａｌｅｒｔ  ｔｏｎｅ）がユーザに対して発せられる。電話機は、半二重ページング・チャネルを、ページングを受けた電話機のスピーカホンに自動的に接続し、ステップ１２４のように、音声メッセージがそのスピーカから聞こえるようにする。また、ページングを受けた電話機は、ページオン・コマンドから得られた発信ＩＤを電話機のディスプレイ３３上に表示する。ページングを受けた電話機のユーザは、ページング・メッセージを聞いた後で、単に電話に応答することによって、ページングを実行している電話機と双方向通話を開始するようにしてもよい。双方向インターコムは、受信状態にある電話機により、図６の５１１に示されている“インターコムオン・コマンド”を送出することによって設定される。上述のように、インターコム通信は、図２の送受信機２２によって２つの全二重音声チャネル上で搬送される。
【００４４】
ここで示し説明した実施形態および変形形態は例示のためのものであって、この分野の専門家によって本発明の範囲および精神を逸脱することなく種々の変更を行うことができることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の実施形態のシステム・アーキテクチャを示している。
【図２】図２は、本発明において使用される電話機の詳細なブロック図である。
【図３】図３は、システムの音声およびデータ通信チャネルのそれぞれの特性を示している。
【図４】図４は、システムの音声およびデータ通信チャネルのそれぞれの特性を示している。
【図５】図５は、本発明において使用されるプロトコルの種々の構成および持続時間を示している。
【図６】図６は、本発明のプロトコルによるコマンドのテーブルを示している。
【図７】図７は、初期化および同期化処理のフロー図である。
【図８】図８は、発呼者ＩＤ情報データパケットの説明図である。
【図９】図９は、本発明によるタイムスロット調整を示す典型例のフロー図である。
【図１０】図１０は、回線保障機能の詳細な実施構成形態である。
【図１１】図１１本発明の原理による回線保障機能を示している。
【図１２】図１２本発明の原理による回線保障機能を示している。
【図１３】図１３は、本発明の原理によるグループ・ページング機能を示している。
【図１４】図１３は、本発明の原理によるグループ・ページング機能を示している。
【符号の説明】
４０１  タイムスロット
４０２  データパケット
４０３  収縮されたタイムスロット
【図１】
0004679691.tif 000002
【図２】
0004679691.tif 000003
【図３】
0004679691.tif 000004
【図４】
0004679691.tif 000005
【図５】
0004679691.tif 000006
【図６】
0004679691.tif 000007
【図７】
0004679691.tif 000008
【図８】
0004679691.tif 000009
【図９】
0004679691.tif 000010
【図１０】
0004679691.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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