(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続する画像読取装置において、
原稿を読み取り、該原稿毎に画像データを生成する読取手段と、
前記読取手段で読み取った画像データへの付加オブジェクトの付加を指示する付加オブジェクト指示手段と、
前記付加オブジェクト指示手段で付加オブジェクトの付加を指示された際に、該指示に対応する付加オブジェクト画像を生成する付加オブジェクト生成手段と、
全ての原稿について読み取りが終了した場合に、ＰＤＦ形式のファイルには必須の情報であるが少なくとも原稿を読み取って生成したＰＤＦ形式のファイルでは印刷に不要な情報とＰＤＦ形式のファイルの終了を示す情報とで構成されるオブジェクト構成情報を生成するオブジェクト構成情報生成手段と、
前記付加オブジェクト指示手段で付加オブジェクトの付加を指示された際に、前記付加オブジェクト生成手段で生成した付加オブジェクト画像および前記読取手段で読み取った全ての画像データに基づき、ＰＤＦ形式のファイルを１つ生成するＰＤＦファイル生成手段と、
前記ＰＤＦファイル生成手段で生成したＰＤＦファイルを前記ネットワーク上の外部装置に出力する出力手段と
を具備し、
前記ＰＤＦファイル生成手段は、
前記ＰＤＦファイルの先頭部分に前記付加オブジェクト画像を配置し、該付加オブジェクト画像の後に前記全ての画像データを配置し、該画像データの後に前記オブジェクト構成情報を配置する
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
画像読取装置と画像形成装置とがネットワークを介して接続する画像処理システムにおいて、
前記画像読取装置は、
原稿を読み取り、該原稿毎に画像データを生成する読取手段と、
前記読取手段で読み取った画像データへの付加オブジェクトの付加を指示する付加オブジェクト指示手段と、
前記付加オブジェクト指示手段で付加オブジェクトの付加を指示された際に、該指示に対応する付加オブジェクト画像を生成する付加オブジェクト生成手段と、
全ての原稿について読み取りが終了した場合に、ＰＤＦ形式のファイルには必須の情報であるが少なくとも原稿を読み取って生成したＰＤＦ形式のファイルでは印刷に不要な情報とＰＤＦ形式のファイルの終了を示す情報とで構成されるオブジェクト構成情報を生成するオブジェクト構成情報生成手段と、
前記付加オブジェクト指示手段で付加オブジェクトの付加を指示された際に、前記付加オブジェクト生成手段で生成した付加オブジェクト画像および前記読取手段で読み取った全ての画像データに基づき、ＰＤＦ形式のファイルを１つ生成するＰＤＦファイル生成手段と、
前記ＰＤＦファイル生成手段で生成したＰＤＦファイルを前記画像形成装置に出力する出力手段と
を具備し、
前記ＰＤＦファイル生成手段は、
前記ＰＤＦファイルの先頭部分に前記付加オブジェクト画像を配置し、該付加オブジェクト画像の後に前記全ての画像データを配置し、該画像データの後に前記オブジェクト構成情報を配置し、
前記画像形成装置は、
前記画像読取装置から前記ネットワークを介して出力されたＰＤＦファイルを受信する受信手段と、
前記ＰＤＦファイルの先頭部分に付加オブジェクトが配置されている場合、前記受信手段による前記ＰＤＦファイルの受信中に、該付加オブジェクトの受信が完了した時点で該付加オブジェクトを保存する付加オブジェクト保存手段と、
前記受信手段による前記ＰＤＦファイルの受信中に、該ＰＤＦファイルに含まれる前記画像データの受信が完了する毎に該画像データの描画処理を行う描画処理手段と、
前記付加オブジェクト保存手段に前記付加オブジェクトが保存されている際に、前記描画処理手段で描画処理した画像データに該付加オブジェクトを合成する合成手段と、
前記合成手段から出力された画像データを印刷処理する印刷処理手段と
を具備することを特徴とする画像処理システム。
【請求項３】
画像読取装置と画像形成装置とがネットワークを介して接続する画像処理システムの印刷時間短縮方法において、
前記画像読取装置は、
読取手段により原稿を読み取り、該原稿毎に画像データを生成し、
前記読取手段で読み取った画像データへの付加オブジェクトの付加を付加オブジェクト指示手段で指示された際に、該指示に対応する付加オブジェクト画像を付加オブジェクト生成手段で生成し、
全ての原稿について読み取りが終了した場合に、ＰＤＦ形式のファイルには必須の情報であるが少なくとも原稿を読み取って生成したＰＤＦ形式のファイルでは印刷に不要な情報とＰＤＦ形式のファイルの終了を示す情報とで構成されるオブジェクト構成情報をオブジェクト構成情報生成手段で生成し、
先頭部分に前記付加オブジェクト画像を配置し、該付加オブジェクト画像の後に前記全ての画像データを配置し、該画像データの後に前記オブジェクト構成情報を配置したＰＤＦ形式のファイルを１つＰＤＦファイル生成手段で生成し、
前記ＰＤＦファイル生成手段で生成したＰＤＦファイルを前記画像形成装置に出力手段で出力し、
前記画像形成装置は、
前記画像読取装置から前記ネットワークを介して出力されたＰＤＦファイルを受信手段で受信し、
前記ＰＤＦファイルの先頭部分に付加オブジェクトが配置されている場合、前記受信手段による前記ＰＤＦファイルの受信中に、該付加オブジェクトの受信が完了した時点で該付加オブジェクトを付加オブジェクト保存手段で保存し、
前記受信手段による前記ＰＤＦファイルの受信中に、該ＰＤＦファイルに含まれる前記画像データの受信が完了する毎に該画像データの描画処理を描画処理手段で行い、
前記付加オブジェクト保存手段に前記付加オブジェクトが保存されている際に、前記描画処理手段で描画処理した画像データに該付加オブジェクトを合成手段で合成し、
前記合成手段から出力された画像データを印刷処理手段で印刷処理する
ことを特徴とする画像処理システムの印刷時間短縮方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置、画像処理システムおよびその印刷時間短縮方法に関し、特に、Ｐ２Ｐ接続するスキャナプリンタシステムにおけるダイレクトプリントのＦＣＯＴを短縮する画像読取装置、画像処理システムおよびその印刷時間短縮方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複数のスキャナ、プリンタ等の画像処理装置を接続するシステムが提案されている。このようなシステムは、個々の画像処理装置を接続するインターフェースとしてＬＡＮ［Local Area Network］を採用することが多い。その理由としては、ＬＡＮインターフェースが物理的にも論理的にも汎用技術を利用することができ、また、疎結合にできることから、個々の画像処理装置の独立性を高くすることができるからである。
【０００３】
例えば、情報配信装置に１対多接続して受信した複数ページのデータをページ番号順に出力することを可能にする通信装置および通信装置のデータ出力方法がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
しかし、このようなシステムでは、システム全体が大規模になってしまうため、システムの導入コストやメンテナンスコストが高くなってしまうという問題がある。
【０００５】
そこで、最近では、スキャナとプリンタをソフトウェア的にもハードウェア的にも疎結合のインターフェースでＰ２Ｐ［Peer to Peer］接続するスキャナプリンタシステムが提案されている。このスキャナプリンタシステムの利点の１つは、例えば、自由にスキャナとプリンタを組み合わせてシステムを構成できるというフレキシビリティがある。
【０００６】
ただし、可能ならば、プリンタ側にはソフトウェア的にもハードウェア的にもスキャナを接続するだけのために特別な仕組みを準備したくない（即ち、汎用のプリンタでこのシステムを構成させたい）という要望がある。そこで、現状ではドライバを介さずにＰＤＦ［Portable Document Format］ファイルをダイレクトプリントすることができる機能を有するプリンタが存在することから、スキャナで読み取った画像データ（以後、スキャン画像と称する）をスキャナ側でＰＤＦファイルに変換してプリンタに出力する方式（以後、Ｓｃａｎ  ｔｏ  Ｐｒｉｎｔと称する）が採用されることになり、このスキャナプリンタシステムを複写機の代用として利用することができるようになった。
【０００７】
しかし、ＰＤＦファイルはファイルフォーマットの構成上、ファイルを最後まで読み込まないと１ページ目を展開することが不可能であるため、ＦＣＯＴ［First Copy Output Time］が著しく遅いという問題がある。
【０００８】
そこで、上記の問題点を解決するために、例えば、ＰＤＦファイルのＢｏｄｙ部のｉｎｄｉｒｅｃｔ  ｏｂｊｅｃｔの定義部を新規ファイルの先頭に配置し、その後に、Ｂｏｄｙ部のｉｎｄｉｒｅｃｔ  ｏｂｊｅｃｔの参照部を配置することにより、ファイルの先頭から解釈を行うことが可能となり、スプールデバイスを不要とすることができるＰＤＦファイルのファイル構造変更方法がある（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００３−８４９４０号公報
【特許文献２】特開２０００−２７０１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献２に記載の技術では、所定のページを構成するオブジェクトがすべて記憶されるまで印刷処理を開始することができないことから、ＦＣＯＴを必ずしも短縮できるとは限らない。
【００１０】
そこで、本発明は、上記問題点を解決し、スキャナプリンタシステムにおけるＳｃａｎ  ｔｏ  ＰｒｉｎｔのＦＣＯＴを短縮することが可能な画像読取装置、画像処理システムおよびその印刷時間短縮方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、ネットワークに接続する画像読取装置において、原稿を読み取り、該原稿毎に画像データを生成する読取手段と、前記読取手段で読み取った画像データへの付加オブジェクトの付加を指示する付加オブジェクト指示手段と、前記付加オブジェクト指示手段で付加オブジェクトの付加を指示された際に、該指示に対応する付加オブジェクト画像を生成する付加オブジェクト生成手段と、全ての原稿について読み取りが終了した場合に、ＰＤＦ形式のファイルには必須の情報であるが少なくとも原稿を読み取って生成したＰＤＦ形式のファイルでは印刷に不要な情報とＰＤＦ形式のファイルの終了を示す情報とで構成されるオブジェクト構成情報を生成するオブジェクト構成情報生成手段と、前記付加オブジェクト指示手段で付加オブジェクトの付加を指示された際に、前記付加オブジェクト生成手段で生成した付加オブジェクト画像および前記読取手段で読み取った全ての画像データに基づき、ＰＤＦ形式のファイルを１つ生成するＰＤＦファイル生成手段と、前記ＰＤＦファイル生成手段で生成したＰＤＦファイルを前記ネットワーク上の外部装置に出力する出力手段とを具備し、前記ＰＤＦファイル生成手段は、前記ＰＤＦファイルの先頭部分に前記付加オブジェクト画像を配置し、該付加オブジェクト画像の後に前記全ての画像データを配置し、該画像データの後に前記オブジェクト構成情報を配置することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項２の発明は、画像読取装置と画像形成装置とがネットワークを介して接続する画像処理システムにおいて、前記画像読取装置は、原稿を読み取り、該原稿毎に画像データを生成する読取手段と、前記読取手段で読み取った画像データへの付加オブジェクトの付加を指示する付加オブジェクト指示手段と、前記付加オブジェクト指示手段で付加オブジェクトの付加を指示された際に、該指示に対応する付加オブジェクト画像を生成する付加オブジェクト生成手段と、全ての原稿について読み取りが終了した場合に、ＰＤＦ形式のファイルには必須の情報であるが少なくとも原稿を読み取って生成したＰＤＦ形式のファイルでは印刷に不要な情報とＰＤＦ形式のファイルの終了を示す情報とで構成されるオブジェクト構成情報を生成するオブジェクト構成情報生成手段と、前記付加オブジェクト指示手段で付加オブジェクトの付加を指示された際に、前記付加オブジェクト生成手段で生成した付加オブジェクト画像および前記読取手段で読み取った全ての画像データに基づき、ＰＤＦ形式のファイルを１つ生成するＰＤＦファイル生成手段と、前記ＰＤＦファイル生成手段で生成したＰＤＦファイルを前記画像形成装置に出力する出力手段とを具備し、前記ＰＤＦファイル生成手段は、前記ＰＤＦファイルの先頭部分に前記付加オブジェクト画像を配置し、該付加オブジェクト画像の後に前記全ての画像データを配置し、該画像データの後に前記オブジェクト構成情報を配置し、前記画像形成装置は、前記画像読取装置から前記ネットワークを介して出力されたＰＤＦファイルを受信する受信手段と、前記ＰＤＦファイルの先頭部分に付加オブジェクトが配置されている場合、前記受信手段による前記ＰＤＦファイルの受信中に、該付加オブジェクトの受信が完了した時点で該付加オブジェクトを保存する付加オブジェクト保存手段と、前記受信手段による前記ＰＤＦファイルの受信中に、該ＰＤＦファイルに含まれる前記画像データの受信が完了する毎に該画像データの描画処理を行う描画処理手段と、前記付加オブジェクト保存手段に前記付加オブジェクトが保存されている際に、前記描画処理手段で描画処理した画像データに該付加オブジェクトを合成する合成手段と、前記合成手段から出力された画像データを印刷処理する印刷処理手段とを具備することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項３の発明は、画像読取装置と画像形成装置とがネットワークを介して接続する画像処理システムの印刷時間短縮方法において、前記画像読取装置は、読取手段により原稿を読み取り、該原稿毎に画像データを生成し、前記読取手段で読み取った画像データへの付加オブジェクトの付加を付加オブジェクト指示手段で指示された際に、該指示に対応する付加オブジェクト画像を付加オブジェクト生成手段で生成し、全ての原稿について読み取りが終了した場合に、ＰＤＦ形式のファイルには必須の情報であるが少なくとも原稿を読み取って生成したＰＤＦ形式のファイルでは印刷に不要な情報とＰＤＦ形式のファイルの終了を示す情報とで構成されるオブジェクト構成情報をオブジェクト構成情報生成手段で生成し、先頭部分に前記付加オブジェクト画像を配置し、該付加オブジェクト画像の後に前記全ての画像データを配置し、該画像データの後に前記オブジェクト構成情報を配置したＰＤＦ形式のファイルを１つＰＤＦファイル生成手段で生成し、前記ＰＤＦファイル生成手段で生成したＰＤＦファイルを前記画像形成装置に出力手段で出力し、前記画像形成装置は、前記画像読取装置から前記ネットワークを介して出力されたＰＤＦファイルを受信手段で受信し、前記ＰＤＦファイルの先頭部分に付加オブジェクトが配置されている場合、前記受信手段による前記ＰＤＦファイルの受信中に、該付加オブジェクトの受信が完了した時点で該付加オブジェクトを付加オブジェクト保存手段で保存し、前記受信手段による前記ＰＤＦファイルの受信中に、該ＰＤＦファイルに含まれる前記画像データの受信が完了する毎に該画像データの描画処理を描画処理手段で行い、前記付加オブジェクト保存手段に前記付加オブジェクトが保存されている際に、前記描画処理手段で描画処理した画像データに該付加オブジェクトを合成手段で合成し、前記合成手段から出力された画像データを印刷処理手段で印刷処理することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、マルチページ文書のダイレクトプリント機能を用いてプリントしても、全てのページのスキャンを待つことなく、スキャンしながらプリントすることが可能になるとともに、生成するファイルをページ分割しなくても良いという効果を奏する。
【００１６】
更に、本発明によれば、ＰＣへ保存する時にはページを束ね、コピーの時にはページを分割する方法と比べると、ファイル性性の処理が１つで済み、安価にスキャナを構成できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る画像読取装置、画像処理システムおよびその印刷時間短縮方法の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係る画像読取装置および画像形成装置を利用した画像処理システム１のシステム構成の一例を示す図である。
【００１９】
図１に示すように、画像処理システム１は、本発明に係る画像読取装置であるスキャナ２と、本発明に係る画像形成装置であるプリンタ３と、ＰＣ［Personal Computer］４とがネットワーク５を介して接続されている。
【００２０】
なお、プリンタ３は、ドライバを介さずに受け付けたＰＤＦファイルをダイレクトプリントすることが可能である。
【００２１】
図２は、図１に示すスキャナ２およびプリンタ３の機能的な構成の一例を示すブロック図である。
【００２２】
図２に示すように、スキャナ２は、原稿読取部６、画像処理部７、付加オブジェクト指示部８、付加オブジェクト生成部９、ＰＤＦ生成部１０、ネットワークＩ／Ｆ１１１を具備して構成される。
【００２３】
原稿読取部６は、原稿を読み取って画像データ（以後、スキャン画像と称する）を生成する処理を行い、ＣＣＤ［Charge Coupled Devices］等の撮像素子と、当該撮像素子を搭載したキャリッジ若しくは原稿を移動させる電動機等で構成される。なお、原稿読取部６は１枚の原稿を読み取る毎に１つのスキャン画像（以後、１ページ分のスキャン画像と称する）を生成する。即ち、原稿読取部６でｎ枚の原稿を読み取ることで、ｎページ分のスキャン画像が生成されることになる。
【００２４】
画像処理部７は、原稿読取部６が生成したスキャン画像に対して画像処理（例えば、拡大処理、縮小処理等）を施すもので、プロセッサをソフトウェアによって動作させることで構成させるか、画像処理用のＩＣ［Integrated Circuit］等で構成される。
【００２５】
付加オブジェクト指示部８は、ユーザからの、「マル秘」、「重要」等のパターンイメージをスキャン画像に重ね合わせる印刷、または印刷に関する情報を用紙のヘッダー（上部）／フッター（下部）に印字する印刷等（以後、上記のパターンイメージ、印刷に関する情報を付加オブジェクトと称する）の指示を受け付ける。この付加オブジェクト指示部８は、表示装置若しくは入力キー装置等で構成される。
【００２６】
付加オブジェクト画像生成部９は、付加オブジェクト指示部８が受け付けた指示に応じて付加オブジェクトの画像を生成する。なお、予めパターンイメージを用意している場合はメモリから指示されたパターンイメージを読み出すだけで良い。
【００２７】
ＰＤＦ生成部１０は、付加オブジェクト画像生成部９で生成した付加オブジェクト画像、およびスキャン画像に基づいてＰＤＦファイルを生成する処理（詳細なＰＤＦファイルの生成については後述にて説明する）を行う。ＰＤＦ生成部は、全てのページのスキャン画像を含むＰＤＦファイル（即ち、マルチページＰＤＦファイル）を生成する。即ち、ｎ枚の原稿を読み取った際には、ｎ個のスキャン画像を含むＰＤＦファイルが生成されることになる。
【００２８】
ネットワークＩ／Ｆ１１１は、ネットワーク５との接続が可能なデータ通信のインターフェースである。
【００２９】
図２に示すように、プリンタ３は、ネットワークＩ／Ｆ１１２、ページ画像生成部１２、印刷処理部１３を具備して構成される。
【００３０】
ネットワークＩ／Ｆ１１２は、ネットワーク５との接続が可能なデータ通信のインターフェースである。
【００３１】
ページ画像生成部１２は、ネットワークＩ／Ｆ１１２で受信したＰＤＬ［Page Description Language］等のプリントデータに基づいてページ画像を生成する処理を行う。なお、スキャナ２から送信されたマルチページＰＤＦファイルを受信する場合は、ＰＤＦファイル内の１ページ分のスキャン画像を完了した時点で、完了したスキャン画像のページ画像を生成する。なお、付加オブジェクト画像が含まれたＰＤＦファイルのページ画像の生成については後述にて説明する。
【００３２】
印刷処理部１３は、ページ画像生成部１２で生成したページ画像を印刷用紙に印字する処理を行う。
【００３３】
次に、スキャナ２のＰＤＦ生成部１０が行うＰＤＦファイルの生成について図３を参照して説明する。
【００３４】
図３は、ＰＤＦ生成部１０が生成した付加オブジェクト画像およびＮ枚のスキャン画像を含むＰＤＦファイル１４のファイル構造の一例を示す図である。
【００３５】
図３に示すように、まず、ＰＤＦファイル１４の先頭には「％ＰＤＦ−１．ｘ」というコメントが書き込まれ、続いて、全ページのページオブジェクトに反映する情報が書き込まれるページ共有オブジェクトが配置される。ここで、付加オブジェクト画像（図３では、「マル秘」のパターンイメージ）をスキャン画像に重ね合わせて印刷する場合は、当該付加オブジェクト画像がページ共有オブジェクトに書き込まれる。
【００３６】
そして、ページ共有オブジェクトに続いて、１ページ目のスキャン画像に関するページオブジェクトが配置され、続いて、２ページ目のスキャン画像に関するページオブジェクトが配置され、その後、３ページ目、４ページ目と続き、最終ページであるＮページ目のスキャン画像に関するページオブジェクトが配置され、そして、ＰＤＦファイル１４の末尾には、オブジェクト構成情報（印刷には不要な情報）が書き込まれ、ＰＤＦファイル１４は終了する。
【００３７】
即ち、ＰＤＦ生成部１０は、付加オブジェクト画像を含むページ共有オブジェクトをＰＤＦファイル１４の先頭部分に配置し、読み取ったスキャン画像を随時ＰＤＦファイル１４に追加しながらＰＤＦファイル１４を生成していくので、ＰＤＦファイル１４内のページオブジェクトは原稿を読み取った順（即ち、ページ順）に並ぶことになり、生成されたＰＤＦファイル１４はシンプルなファイル構造になっている。
【００３８】
次に、プリンタ３が行うマルチページＰＤＦファイルの印刷処理について図４を参照して説明する。
【００３９】
図４は、プリンタ３が行うマルチページＰＤＦファイルの印刷処理を具体的に説明する図である。
【００４０】
例えば、３枚の原稿（原稿Ｐ１、原稿Ｐ２、原稿Ｐ３）をスキャナ２で読み取り、その３枚の原稿のスキャン画像に「マル秘」のパターンイメージを付加してプリンタ３でプリントする場合、スキャナ２はセットされた原稿Ｐ１、原稿Ｐ２および原稿Ｐ３を順に読み取ってスキャン画像Ｐ１、スキャン画像Ｐ２、スキャン画像Ｐ３を生成していく。
【００４１】
そして、スキャナ２は「マル秘」のパターンイメージをＰＤＦファイルの先頭部分に配置し、その後にスキャン画像Ｐ１、スキャン画像Ｐ２、スキャン画像Ｐ３を追加していき、ＰＤＦファイルをプリンタ３に出力する。
【００４２】
プリンタ３はスキャナ２から出力されたＰＤＦファイルの受信を開始し、ＰＤＦファイルの先頭部分に配置された「マル秘」のパターンイメージの受信が完了すると直に「マル秘」のパターンイメージを保存し、続いて、ＰＤＦファイル内のスキャン画像Ｐ１の受信を完了すると直にスキャン画像Ｐ１のページ画像を生成し、生成したスキャン画像Ｐ１のページ画像のページ画像に「マル秘」のパターンイメージを合成して印刷を行い、続いて、ＰＤＦファイル内のスキャン画像Ｐ２の受信を完了すると直にスキャン画像Ｐ２のページ画像を生成し、生成したスキャン画像Ｐ２のページ画像のページ画像に「マル秘」のパターンイメージを合成して印刷を行い、続いて、ＰＤＦファイル内のスキャン画像Ｐ３の受信を完了すると直にスキャン画像Ｐ３のページ画像を生成し、生成したスキャン画像Ｐ３のページ画像のページ画像に「マル秘」のパターンイメージを合成して印刷を行う。
【００４３】
次に、スキャナの処理の流れを図５に示すフローチャートを参照して説明する。
【００４４】
「スタートボタン」が押下されると（ステップＳ５０１）、ＰＤＦファイルの出力先（例えば、プリンタ、ＰＣ等）にファイル情報を出力し（ステップＳ５０２）、付加オブジェクト指示部が付加オブジェクト指示の有無を確認し（ステップＳ５０３）、付加オブジェクト指示が有る場合（ステップＳ５０３でＹＥＳ）、ステップＳ５０４に進み、また、付加オブジェクト指示がない場合（ステップＳ５０３でＮＯ）、ステップＳ５０６に進む。
【００４５】
ステップＳ５０３において、付加オブジェクト指示が有る場合（ステップＳ５０３でＹＥＳ）、ＰＤＦ生成部が付加オブジェクトを含んだページ共有オブジェクトを生成し（ステップＳ５０４）、出力先にページ共有オブジェクトを出力し（ステップＳ５０５）、ステップＳ５０７に進む。
【００４６】
また、ステップＳ５０３において、付加オブジェクト指示がない場合（ステップＳ５０３でＮＯ）、ＰＤＦ生成部が付加オブジェクトを含まないページ共有オブジェクトを生成し（ステップＳ５０６）、ステップＳ５０７に進む。
【００４７】
そして、原稿読取部が原稿を読み取り（ステップＳ５０７）、ＰＤＦ生成部がスキャン画像に関するページオブジェクトを生成し（ステップＳ５０８）、出力先にページオブジェクトを出力し（ステップＳ５０９）、全ての原稿の読み取りが終了していない場合（ステップＳ５１０でＮＯ）、ステップＳ５０７に戻り、また、全ての原稿の読み取りが終了した場合（ステップＳ５１０でＹＥＳ）、ステップＳ５１１に進む。
【００４８】
ステップＳ５１０において、全ての原稿の読み取りが終了した場合（ステップＳ５１０でＹＥＳ）、ＰＤＦ生成部がオブジェクト構成情報を生成し（ステップＳ５１１）、出力先にオブジェクト構成情報を出力し（ステップＳ５１２）、処理を終了する。
【００４９】
次に、プリンタの処理の流れを図６に示すフローチャートを参照して説明する。
【００５０】
ファイル情報を受信すると（ステップＳ６０１でＹＥＳ）、ファイル情報に基づいて送信元を確認し、送信元がスキャナの場合（ステップＳ６０２でＹＥＳ）、ステップＳ６０３に進み、また、送信元がスキャナ以外の場合（ステップＳ６０２でＮＯ）、ステップＳ６１２に進む。
【００５１】
ステップＳ６０２において、送信元がスキャナの場合（ステップＳ６０２でＹＥＳ）、ＰＤＦのオブジェクトデータを受信し（ステップＳ６０３）、受信したオブジェクトデータがオブジェクト構成情報であるか否か確認し（ステップＳ６０４）、オブジェクト構成情報ではない場合（ステップＳ６０４でＮＯ）、受信したオブジェクトデータがページ共有オブジェクトであるか否か確認し（ステップＳ６０５）、ページ共有オブジェクトである場合（ステップＳ６０５でＹＥＳ）、ステップＳ６０６に進み、また、ページオブジェクトではある場合（ステップＳ６０５でＮＯ）、ステップＳ６０８に進む。
【００５２】
ステップＳ６０５において、ページ共有オブジェクトである場合（ステップＳ６０５でＹＥＳ）、ページ共有オブジェクトに付加オブジェクトが含まれているか否か確認し（ステップＳ６０６）、付加オブジェクトが含まれている場合（ステップＳ６０６でＹＥＳ）、ステップＳ６０７に進み、また、付加オブジェクトが含まれていない場合（ステップＳ６０６でＮＯ）、ステップＳ６０３に戻る。
【００５３】
ステップＳ６０６において、付加オブジェクトが含まれている場合（ステップＳ６０６でＹＥＳ）、付加オブジェクトを保存し（ステップＳ６０７）、ステップＳ６０３に戻る。
【００５４】
また、ステップＳ６０５において、ページオブジェクトではある場合（ステップＳ６０５でＮＯ）、ページ画像生成部がページオブジェクトからページ画像を生成し（ステップＳ６０８）、付加オブジェクトが保存されているか否か確認し（ステップＳ６０９）、付加オブジェクトが保存されている場合（ステップＳ６０９でＹＥＳ）、ステップＳ６１０に進み、また、付加オブジェクトが保存されていない場合（ステップＳ６０９でＮＯ）、ステップＳ６１１に進む。
【００５５】
ステップＳ６０９において、付加オブジェクトが保存されている場合（ステップＳ６０９でＹＥＳ）、ページ画像生成部がページ画像に付加オブジェクトを合成し（ステップＳ６１０）、ステップＳ６１１に進む。
【００５６】
そして、ページ画像の印刷処理を行い（ステップＳ６１１）、ステップＳ６０３に戻る。
【００５７】
また、ステップＳ６０４において、オブジェクト構成情報である場合（ステップＳ６０４でＹＥＳ）、処理を終了する。
【００５８】
また、ステップＳ６０２において、送信元がスキャナ以外の場合（ステップＳ６０２でＮＯ）、通常の印刷処理を行い（ステップＳ６１２）、処理を終了する。
【００５９】
従って、スキャナは付加オブジェクトを含むページ共有オブジェクトをＰＤＦファイルの先頭部分に配置することで、プリンタはＰＤＦファイル内の１ページ分のスキャン画像の受信が完了した時点で当該スキャン画像に付加オブジェクトを合成し、印刷処理を行うことができ、プリンタのＦＣＯＴを向上させることが可能になる。
【００６０】
更に、ＰＣへのファイル保存と、ＰＣへ保存されたファイルからのプリントを同時に行うようなシステムを構築した場合、コピーパフォーマンスを落とすことなく、複数ページを１つのファイルで生成できるため、保存したファイルからの再コピーも容易となる。
【００６１】
なお、実施例では、ＰＤＦファイルをダイレクトプリントすることができる機能を有する画像形成装置を必須構成としたために、画像読取装置でスキャン画像をＰＤＦファイルに変換することが必須である（即ち、ＰＤＦ生成部が必須構成）と記載したが、もちろん、ＰＤＦ以外のファイルフォーマットをダイレクトプリントすることができる機能を有する画像形成装置（減に疎のような画像形成装置は存在する）と接続する場合は、スキャン画像をその画像形成装置がダイレクトプリント可能なファイルフォーマットに変換することは設計変更程度（即ち、ＰＤＦ生成部を他のファイルフォーマットに生成する生成部に変更）のものであることは明らかである。
【００６２】
本発明は、上記し、且つ図面に示す実施例に限定することなく、その要旨を変更しない範囲内で適宜変形して実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明に係る画像読取装置および画像形成装置を利用した画像処理システムのシステム構成の一例を示す図である。
【図２】図１に示すスキャナおよびプリンタの機能的な構成の一例を示すブロック図である。
【図３】ＰＤＦ生成部が生成した付加オブジェクト画像およびＮ枚のスキャン画像を含むＰＤＦファイルのファイル構造の一例を示す図である。
【図４】プリンタが行うマルチページＰＤＦファイルの印刷処理を具体的に説明する図である。
【図５】スキャナの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】プリンタの処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６４】
１    画像処理システム
２    スキャナ
３    プリンタ
４    ＰＣ
５    ネットワーク
６    原稿読取部
７    画像処理部
８    付加オブジェクト指示部
９    付加オブジェクト画像生成部
１０    ＰＤＦ生成部
１１１、１１２    ネットワークＩ／Ｆ
１２    ページ画像生成部
１３    印刷処理部
１４    ＰＤＦファイル
【図１】
0004640041.tif 000002
【図２】
0004640041.tif 000003
【図３】
0004640041.tif 000004
【図４】
0004640041.tif 000005
【図５】
0004640041.tif 000006
【図６】
0004640041.tif 000007