(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
在宅で治療または療養を行う在宅患者に提供され，稼動時には，稼動時の状態または性能を表す状態／性能データをサンプリングして記憶する在宅医療機器を保守点検する在宅医療機器保守点検システムであって，
前記在宅医療機器に記憶された状態／性能データを前記在宅医療機器から読み出す状態／性能データ読み出し手段と，
前記状態／性能データと比較され，前記在宅医療機器の交換の必要性の有無，前記在宅医療機器のオーバーホールの必要性の有無，または前記在宅医療機器が有する部品の交換の必要性の有無を判断する基準となる基準データを記憶する基準データ記憶手段と，
前記読み出し手段により読み出された前記状態／性能データと前記基準データ記憶手段に記憶された前記基準データとを比較し，当該比較の結果に基づいて，前記在宅医療機器の交換の必要性の有無，前記在宅医療機器のオーバーホールの必要性の有無，または前記在宅医療機器が有する部品の交換の必要性の有無を判断する判断手段と，
前記判断手段による判断結果を表示する表示手段と，
を備え，かつ，
前記在宅医療機器は，原料空気を圧縮して圧縮空気を出力するコンプレッサと，窒素吸着剤が充填され，前記圧縮空気に含まれる窒素を当該圧縮空気の窒素分圧に応じて吸着する吸着塔と，前記窒素が吸着除去された高濃度酸素空気の酸素濃度が入力され，前記コンプレッサを制御する制御装置とを有し，所定の酸素濃度の前記高濃度酸素空気を前記在宅患者に供給する医療用酸素濃縮器であり，
前記判断手段は，前記高濃度酸素空気の酸素濃度がその許容上限値以上または許容下限値以下の場合に，当該医療用酸素濃縮器の交換指示及び交換理由を前記表示手段に表示させ，前記高濃度酸素空気の酸素濃度がその許容上限値より小さくかつ許容下限値より大きい場合であっても，前記吸着塔内部圧力，前記コンプレッサ温度，及び前記コンプレッサ電流値のうち少なくとも１つがその許容上限値以上または許容下限値以下のときには，当該医療用酸素濃縮器の交換指示及び交換理由を前記表示手段に表示させることを特徴とする在宅医療機器保守点検システム。
【請求項２】
請求項１において，
前記判断手段は，状態／性能データ読み出し手段と通信ネットワークで接続されるホストコンピュータ手段であることを特徴とする，
在宅医療機器保守点検システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，在宅で治療ないし療養を受ける在宅患者に提供される在宅医療機器を保守点検する在宅医療機器保守点検システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
在宅で治療ないし療養を受ける在宅患者に対して，在宅医療機器が提供されることがある。たとえば，大気よりも高濃度の酸素を含む空気を，患者の鼻部に取り付けられたチューブまたは鼻マスクに送気する酸素濃縮器がそれである。このような在宅医療機器は，通常，患者宅に設置され，使用されているので，定期的な保守点検は，患者宅を訪問する保守点検担当者により患者宅で行われている。
【０００３】
従来，このような在宅医療機器の保守点検は，保守点検担当者が，在宅医療機器を分解整備するとともに，その部品交換の必要の有無，不具合の有無等を，自己の経験や持参した酸素濃縮器に関するデータに基づいて判断することにより行われていた。
【０００４】
たとえば，酸素濃縮器については，フィルタ交換の必要の有無およびオーバホールの必要の有無を，保守点検担当者が酸素濃縮器の使用時間を調べて判断していた。また，不具合の有無等を，保守店点検者が酸素濃度，流量等を調べ，調べた値を正常な値を比較することにより判断していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように，従来の保守点検は，人間が部品交換の必要の有無，不具合の有無等を判断していたので，判断に誤りが生じるおそれがあった。
【０００６】
また，従来の保守点検は，人間が判断するので，多くの時間を要していた。このため，この保守点検の間，患者はその在宅医療機器を使用できない状態にあった。しかし，在宅医療機器を継続して使用する必要がある患者，特に酸素濃縮器を使用する患者にとって，使用できない時間が長くなることは好ましくない。このため，保守点検の時間をできるだけ短くする必要がある。
【０００７】
本発明は，このような状況に鑑みなされたものであり，その目的は，在宅医療機器の保守点検における部品交換の必要の有無，不具合の有無等の判断を自動化し，人間の判断ミスをなくすことにある。
【０００８】
また，本発明の目的は，保守点検の時間を短縮することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために，本発明による在宅医療機器保守点検システムは，在宅で治療または療養を行う在宅患者に提供され，稼動時には，稼動時の状態または性能を表す状態／性能データをサンプリングして記憶する在宅医療機器を保守点検する在宅医療機器保守点検システムであって，前記在宅医療機器に記憶された状態／性能データを前記在宅医療機器から読み出す状態／性能データ読み出し手段と，前記状態／性能データと比較され，前記在宅医療機器の正常または不具合を判断する基準となる基準データを記憶する基準データ記憶手段と，前記読み出し手段により読み出された前記状態／性能データと前記基準データ記憶手段に記憶された前記基準データとを比較し，比較の結果に基づいて，前記在宅医療機器の正常または不具合を判断する第１の判断手段と，前記判断手段による判断結果を表示する表示手段と，を備えている。
【００１０】
本発明による在宅医療機器保守点検システムは，前記在宅医療機器に付与された，該在宅医療機器をユニークに識別するための識別子を入力する第１の入力手段と，前記在宅医療機器の不具合の有無を示す不具合データを，前記識別子に対応させて記憶する不具合データ記憶手段と，前記第１の入力手段により入力された前記識別子に対応する不具合データを前記不具合データ記憶手段から読み出し，前記表示手段に表示させる不具合データ読み出し手段と，をさらに備えていることが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下では，在宅医療機器の一例として酸素濃縮器を保守点検する在宅医療機器保守点検システムについて説明する。
【００１２】
１．在宅医療機器保守点検システムの構成
図１は，本発明による在宅医療機器保守点検システムの全体構成を示すブロック図である。
【００１３】
この在宅医療機器保守点検システムは，保守点検担当者（営業担当者，サポート担当者等）が在宅医療を受けている患者宅を訪問し，患者宅に設置されたｎ個（ｎは正の整数）の酸素濃縮器１1〜１nの保守点検を行うものである。
【００１４】
この在宅医療機器保守点検システムは，通信ネットワーク４に接続されたホストコンピュータ（サーバ）３と，保守点検担当者が携帯し，ホストコンピュータ３との通信時に通信ネットワーク４に接続されるｎ個（ｎは正の整数）の端末装置２1〜２nと，保守点検担当者が携帯する流量計２１1〜２１nおよび濃度計（酸素濃度計）２２1〜２２nとを有する。
【００１５】
通信ネットワーク４は，有線および無線のいずれに通信ネットワークによっても構成することができ，たとえば公衆電話回線網，移動通信網，インターネット等である。
【００１６】
酸素濃縮器１1〜１n（以下「酸素濃縮器１」と総称する。）は，空気中の窒素の選択吸着原理に基づいて，酸素を大気より多く含む空気を大気（空気）から生成し，患者に取り付けられるチューブまたは鼻マスクに送気するものである。したがって，酸素濃縮器１は，在宅医療を受けている各患者の近く（たとえば患者宅の患者の就寝ベッド近く等）に設置される。これら酸素濃縮器１のそれぞれには，ユニークな識別子として器台（機台）番号（器番（機番））があらかじめ付されている。
【００１７】
図２は，酸素濃縮器１の詳細な構成を示すブロック図であり，本実施の形態では，１塔式と呼ばれるタイプの酸素濃縮器を示している。
【００１８】
この酸素濃縮器１は，吸気フィルタ１００，切り替え弁１０１，コンプレッサ１０２，吸着塔１０３，流路開閉弁１０４，１０５，サージタンク１０６，調圧弁１０７，フィルタ１０８，流量設定器１０９，および加湿器１１０を有する。また，酸素濃縮器１は，制御装置１１，インタフェース装置１２，記憶装置１８，表示装置１９，および入力装置２０を有するとともに，酸素濃縮器１の稼動時の状態または性能を表す状態／性能データを検知／測定する温度センサ１３，電流センサ１４，圧力センサ１５，流量センサ１６，および酸素濃度センサ１７を有する。
【００１９】
図中，実線は電気信号の流れを示し，一点鎖線は空気（圧縮空気，高濃度酸素を含む空気を含む。）の流れを示す。
【００２０】
コンプレッサ１０２は，制御装置１１の制御の下，作動する。コンプレッサ１０２が作動することにより，酸素濃縮に使用される原料空気が，酸素濃縮器１の外部（すなわち酸素濃縮器１の周囲）から吸気フィルタ１００を介して酸素濃縮器１の内部に取り込まれる。吸気フィルタ１００は，この空気取り込みの際に，原料空気の塵埃を原料空気から除去する。
【００２１】
取り込まれた原料空気は，コンプレッサ１０２により圧縮され，切り替え弁１０１を介して吸着塔１０３に与えられる。コンプレッサ１０２による圧縮により，吸着塔１０３に与えられる原料空気の窒素分圧が高められ，窒素の効率的な吸着／脱着が行われる。
【００２２】
切り替え弁１０１は，制御装置１１の制御の下，吸気フィルタ１００からの原料空気の流れをコンプレッサ１０２側または吸着塔１０３側に変えるものである。切り替え弁１０１の切り替えが，時分割で繰り返されることにより，吸着塔１０３における吸着（高圧空気供給）および脱着再生（減圧窒素脱着）が繰り返される。
【００２３】
吸着塔１０３には，窒素の吸着剤が充填され，この吸着剤により，コンプレッサ１０２からの圧縮空気に含まれる窒素が吸着される。これにより，吸着塔１０３内部の空気は大部分が酸素となり，この酸素は，吸着塔１０３から流路開閉弁１０４を介してサージタンク１０６に送られ，貯められる。
【００２４】
その後，吸着塔１０３は，コンプレッサ１０２により減圧され，吸着剤に吸着された窒素が切り替え弁１０１およびコンプレッサ１０２を介して外部に排気される。これにより，吸着塔１０３（吸着剤）は，脱着再生（減圧窒素脱着）される。
【００２５】
このようなコンプレッサ１０２からの高圧空気供給による窒素の吸着と，コンプレッサ１０２による減圧窒素脱着処理とが，時間サイクルで繰り返される。
【００２６】
サージタンク１０６に貯められた空気は，一定の酸素濃度になると，流路切り替え弁１０５を介して調圧弁１０７に与えられる。調圧弁１０７は，与えられた高濃度の酸素を含む空気（以下「高濃度酸素空気」という。）を，設定された一定の圧力に調整してフィルタ１０８に与える。なお，調圧弁１０７の調整圧力は，入力装置（操作パネル，ボタン，スイッチ，ダイヤル等）２０を用いて設定される。
【００２７】
フィルタ１０８は，与えられた高濃度酸素空気に含まれる塵埃を除去する。フィルタ１０８を通過した高濃度酸素空気は，流量設定器１０９により，流量が調整され，加湿器１１０に与えられる。この流量設定器１０９の流量は，医師，医師の指示を受けた看護婦等により入力装置２０を介して設定される。加湿器１１０は，高濃度酸素空気の湿度を調整し，湿度が調整された高濃度酸素空気を外部（たとえば患者の取り付けられるチューブ，鼻マスク等）に送気する。
【００２８】
温度センサ１３は，コンプレッサ１０２の温度（以下「コンプレッサ温度」という。）を検知／測定し，測定された温度を制御装置１１に与える。コンプレッサ温度としては，コンプレッサ１０２の内部の温度または表面温度が測定される。なお，内部の温度および表面温度は，ほぼ同じ温度である。
【００２９】
電流センサ（電流計）１４は，コンプレッサ１０２の電流（以下「コンプレッサ電流」という。）を検知／測定し，測定したコンプレッサ電流の値を制御装置１１に与える。
【００３０】
圧力センサ１５は，吸着塔１０３の内部の圧力（以下「吸着塔圧力」という。）を検知／測定し，測定した圧力を制御装置１１に与える。
【００３１】
流量センサ１６は，たとえば差圧式流量計により構成され，流量設定器１０９を流れる高濃度酸素空気の流量を検知／測定し，測定した流量を制御装置１１に与える。
【００３２】
酸素濃度センサ１７は，調圧弁１０７からの空気（すなわち加湿器１１０から外部に送気される空気）内の酸素濃度を検知／測定し，測定した酸素濃度を制御装置１１に与える。
【００３３】
制御装置１１は，切り替え弁１０１，コンプレッサ１０２，流路開閉弁１０４，１０５等を制御するとともに，温度センサ１３，電流センサ１４，圧力センサ１５，流量センサ１６，および酸素濃度センサ１７を制御して，これらのセンサに測定データをサンプリングさせる。サンプリングされた測定データは，制御装置１１により，記憶装置１８に記憶されるとともに，端末装置２からの送信要求に応じて，インタフェース装置１２を介して端末装置２に送信される。
【００３４】
サンプリングは，酸素濃縮器１が使用されている間，一定時間間隔（たとえば１２時間間隔（１日に２回）等）ごとに行われる。
【００３５】
また，制御装置１１は，内部にタイマ（図示略）を有する。制御装置１１は，このタイマを使用して，酸素濃縮器１の運転時間（稼動している時間）を計測し，計測した時間をこれまでの運転時間と合計した積算値として記憶装置１８に記憶する。
【００３６】
記憶装置１８には，図３に示すデータが記憶される。図３に示す「流量設定値」は，酸素濃縮器１から送気される高濃度酸素空気の流量値である。この流量設定値は，前述したように，医師等により，入力装置２０を介して設定される。
【００３７】
「コンプレッサ温度」，「コンプレッサ電流」，「吸着塔圧力」，「流量」，および「酸素濃度」は，前述したセンサ１３〜１７によりそれぞれ測定され，制御装置１１により記憶されたデータである。これらのデータは，サンプリングごとのデータが時系列で記憶されている。たとえば，保守点検担当者による保守点検が６箇月ごとに行われる場合には，前回の保守点検からの６箇月間にサンプリングされたデータが，時系列（過去から現在に至るまでの時間順）で記憶されている。
【００３８】
「設置後運転時間（積算時間）」（以下「第１の運転時間」という。）は，酸素濃縮器１が，製造後，または，オーバホールされた場合にはオーバホール後の運転時間の積算値である。この第１の運転時間は，患者宅に設置された時に０にリセットされ，その後の運転時間が積算されて行く。したがって，同一の酸素濃縮器１がレンタルにより貸し出される場合に，この第１の運転時間は，各患者宅に設置されるごとに０にリセットされ，各患者に対する運転時間を表すこととなる。
【００３９】
「製造後運転時間（積算時間）」（以下「第２の運転時間」という。）は，酸素濃縮器１が製造された後，または，オーバホールされた後の運転時間の積算値である。この第２の運転時間は，製造された時，または，オーバホールされた時に０にリセットされ，その後の運転時間が積算されて行く。
【００４０】
インタフェース装置１２は，端末装置２との通信のためのインタフェース処理（通信プロトコルの処理等）を行うものである。
【００４１】
酸素濃縮器１には，様々なタイプ（型）のものがあり，タイプによって，たとえば吸着塔圧力の正常値やコンプレッサ電流の正常値が異なっている。
【００４２】
図１に戻って，酸素濃縮器１の保守点検時には，保守点検担当者によって，流量計２１1〜２１n（以下「流量計２１」と総称する。）および濃度計２２1〜２２n（以下「濃度計２２」と総称する。）が使用される。流量計２１は，酸素濃縮器１から送気される高濃度酸素空気の流量を測定するものである。濃度計２２は，酸素濃縮器１から送気される高濃度酸素空気の酸素濃度を測定するものである。
【００４３】
端末装置２1〜２n（以下「端末装置２」と総称する。）は，酸素濃縮器１のそれぞれの保守点検に使用されるコンピュータ（いわゆるノートパソコン等），ＰＤＡ等の情報処理装置である。
【００４４】
この端末装置２は，酸素濃縮器１の器台番号ごとの諸元データをその内部メモリ（半導体メモリ，ハードディスク等）に保持する。図４は，酸素濃縮器１の器台番号ごとの諸元データを表形式で示したものである。
【００４５】
「器台番号」は，前述した酸素濃縮器１をユニークに識別するための識別子である。「タイプ」は，前述した複数のタイプの酸素濃縮器１の各タイプを示すものである。図４に示す例では，器台番号１の酸素濃縮器はタイプＴ１であり，器台番号２の酸素濃縮器はタイプＴ２である。
【００４６】
「コンプレッサ温度上限値」は，コンプレッサ温度の許容上限値である。温度センサ１３により測定されるコンプレッサ温度がこの上限値以上である場合には，コンプレッサ１０２（または温度センサ１３）に何らかの不具合があることが考えられる。「コンプレッサ電流上限値」は，コンプレッサ電流の許容上限値である。電流センサ１４により測定されるコンプレッサ電流がこの上限値以上である場合には，コンプレッサ１０２（または電流センサ１４）に何らかの不具合があることが考えられる。
【００４７】
「吸着塔圧力上限値／下限値」は，吸着塔圧力の許容上限値および許容下限値である。圧力センサ１５により測定される吸着塔圧力が許容上限値以上の場合または許容下限値以下の場合には，吸着塔１０３（または圧力センサ１５）に何らかの不具合があることが考えられる。
【００４８】
「流量上限値／下限値」は，高濃度酸素空気の流量の許容上限値および許容下限値である。流量センサ１６により測定される流量が許容上限値以上の場合または許容下限値以下の場合には，流量設定器１０９（または流量センサ１６）等に何らかの不具合があることが考えられる。
【００４９】
「酸素濃度上限値／下限値」は，高濃度酸素空気の酸素濃度の許容上限値および許容下限値である。酸素濃度センサ１７により測定される酸素濃度が許容上限値以上の場合または許容下限値以下の場合には，吸着塔１０３（または酸素濃度センサ１７）等に何らかの不具合があることが考えられる。
【００５０】
端末装置２のそれぞれが保持する諸元データは，その端末装置２を携帯／所持する各保守点検担当者の担当範囲の酸素濃縮器１のみに関するデータであってもよいし，担当範囲の酸素濃縮器１および担当範囲外の酸素濃縮器１を含むすべての酸素濃縮器１の諸元データであってもよい。
【００５１】
図１に戻って，ホストコンピュータ３は，端末装置２からのデータを受信し，受信したデータと内部に記憶された保持データとに基づいて，酸素濃縮器１が正常であるか，不具合があるか，オーバホールの必要があるか，フィルタの交換の必要があるか等を判断する。図５は，ホストコンピュータ３の保持データを表形式で示したものである。
【００５２】
図５に示す「器台番号」および「タイプ」は，図４に示すものと同じである。「交換指示の有無」は，酸素濃縮器１の交換の必要の「有」または「無」を示すデータである。このデータは，デフォルト値として「無」に設定されるが，酸素濃縮器１を使用する患者，その家族，保守点検担当者，製造者等により酸素濃縮器１に不具合が発見／報告され，交換の必要がある場合に，ホストコンピュータ１の管理者，オペレータ等により「有」に設定される。また，図示は省略するが，この「交換指示の有無」のデータとともに，発見／報告された不具合箇所が記憶されていてもよい。
【００５３】
「流量上限値／下限値」および「酸素濃度上限値／下限値」は，図４に示すものと同じ意味のものである。ただし，その具体的な値は，図４に示すものと異なる場合がある。「オーバホール時間」は，酸素濃縮器１をオーバホールする基準となる時間（時期）である。「フィルタ交換時間」は，フィルタを交換する基準となる時間（時期）である。「オーバホール回数」は，過去に行われたオーバホールの回数であり，初期値として０に設定され，オーバホールが行われると，オペレータ等によりその回数に設定される。「第２の運転時間」は，前述した図２に示す第２の運転時間と同じものである。この第２の運転時間は，初期値として０に設定され，その後，後述するように，ホストコンピュータ３によって，端末装置２から送信された第１の運転時間が加算（積算）されて行く。また，第２の運転時間は，オーバホール時にオペレータ等によって０にリセットされ，その後，ホストコンピュータ３によって，端末装置２から送信された第１の運転時間が加算（積算）されて行く。
【００５４】
２．在宅医療機器保守点検システムの処理
図６および図７は，在宅医療機器保守点検システムの処理の流れを示すフローチャートであり，端末装置２による処理およびホストコンピュータ３による処理が含まれる。
【００５５】
これら端末装置２による処理およびホストコンピュータ３による処理は，それぞれプログラムにより記述することができる。また，これらのプログラムは，記録媒体（フロッピディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ハードディスク等）に記録して提供することができる。
【００５６】
保守点検担当者は，定期的（たとえば６箇月に１回の割合）に各酸素濃縮器１が設置された患者宅を訪問し，携帯した端末装置２，流量計２１，および濃度計２２を使用して酸素濃縮器１の保守点検を行う。
【００５７】
具体的には，図６を参照して，保守点検担当者は，訪問した患者宅にある酸素濃縮器１を保守点検のために作動させ，流量計２１および濃度計２２により，この酸素濃縮器１の濃縮酸素空気の流量値および酸素濃度値を測定する（ステップＳ１）。
【００５８】
続いて，保守点検担当者は，酸素濃縮器１の器台番号，測定した流量値および酸素濃度値，第１の運転時間，ならびに酸素濃縮器１に設定された流量設定値を，携帯した端末装置２に入力する（ステップＳ２）。第１の運転時間および流量設定値は，保守点検担当者が入力装置２０（図２参照）を操作することにより，記憶装置１８から読み出され，表示装置１９に表示されたものが入力される。
【００５９】
端末装置２は，入力された器台番号，流量値，酸素濃度値，第１の運転時間および流量設定値を通信ネットワーク４を介してホストコンピュータ３に送信する（ステップＳ３）。
【００６０】
ホストコンピュータ３は，これらの器台番号，流量値，酸素濃度値，第１の運転時間，および流量設定値を受信する。そして，ホストコンピュータ３は，まず，受信した器台番号に対応する保持データの「交換指示の有無」（図５参照）を判定する（ステップＳ４）。
【００６１】
「交換指示の有無」が有の場合には（ステップＳ４でＹＥＳ），ホストコンピュータ３は，酸素濃縮器１の交換指示および交換理由（たとえば「不具合箇所が報告されている」等）を端末装置２に送信する（ステップＳ１２）。そして，端末装置２は，受信した酸素濃縮器１の交換指示および交換理由をその表示部に表示する（ステップＳ１２）。
【００６２】
「交換指示の有無」が無の場合には（ステップＳ４でＮＯ），ホストコンピュータ３は，受信した流量値と，保持データの「流量上限値／下限値」とを比較する（ステップＳ５）。「流量上限値／下限値」は百分率［％］で記憶されているので，その具体的な値は，受信された流量設定値をこの百分率の値に代入することにより求められる。
【００６３】
〔流量下限値〕＜〔受信した流量値〕＜〔流量上限値〕でない場合には（ステップＳ５でＮＯ），酸素濃縮器１の流量に不具合があると判断され，ホストコンピュータ３は，酸素濃縮器１の交換指示および交換理由（たとえば「流量値に不具合あり」等）を端末装置２に送信する（ステップＳ１２）。そして，端末装置２は，受信した酸素濃縮器１の交換指示および交換理由をその表示部に表示する（ステップＳ１２）。
【００６４】
一方，〔流量下限値〕＜〔受信した流量値〕＜〔流量上限値〕である場合には（ステップＳ５でＹＥＳ），酸素濃縮器１の流量は正常と判断され，次に，ホストコンピュータ３は，受信した酸素濃度値と，保持データの「酸素濃度上限値／下限値」とを比較する（ステップＳ６）。
【００６５】
〔酸素濃度下限値〕＜〔受信した酸素濃度値〕＜〔酸素濃度上限値〕でない場合には（ステップＳ６でＮＯ），酸素濃縮器１の酸素濃度に不具合があると判断され，ホストコンピュータ３は，酸素濃縮器１の交換指示および交換理由（たとえば「酸素濃度に不具合あり」等）を端末装置２に送信する（ステップＳ１２）。そして，端末装置２は，受信した酸素濃縮器１の交換指示および交換理由をその表示部に表示する（ステップＳ１２）。
【００６６】
一方，〔酸素濃度下限値〕＜〔受信した酸素濃度値〕＜〔酸素濃度上限値〕である場合には（ステップＳ６でＹＥＳ），酸素濃縮器１の酸素濃度は正常と判断され，次に，ホストコンピュータ３は，保持データの「オーバホール時間」および「第２の運転時間」に基づいてオーバホールの必要の有無を判断する（ステップＳ７）。
【００６７】
オーバホールの必要の有無の判断は，オーバホール時間から第２の運転時間を差し引き，差し引いた値（差）と２０００時間とを比較することにより行われる。たとえば，オーバホール時間が１５０００時間である場合には，この１５０００時間と第２の運転時間との差が２０００時間以下である場合に，オーバホールの必要有りと判断される。第２の運転時間は，端末装置２から送信された第１の運転時間が積算された後の値が用いられる。ホストコンピュータ３は，端末装置２から第１の運転時間を受信した後，ホストコンピュータ３に記憶された第２の運転時間に，受信した第１の運転時間を加算する処理を行う。
【００６８】
オーバホールの必要有りと判断されると（ステップＳ７でＹＥＳ），ホストコンピュータ３は，酸素濃縮器１の交換指示および交換理由（たとえば「オーバホールが必要」等）を端末装置２に送信する（ステップＳ１２）。そして，端末装置２は，受信した酸素濃縮器１の交換指示および交換理由をその表示部に表示する（ステップＳ１２）。
【００６９】
なお，オーバホールの回数に制限がある場合には，保持データの「オーバホール回数」も考慮される。たとえば，オーバホールの回数が１回までに制限されている場合において，オーバホール回数が１であり，かつ，前述した差の値が２０００時間以下となっているときは，オーバホールは行えないので，交換理由は，たとえば「新しい酸素濃縮器の取り替えが必要」等とすることとなろう。
【００７０】
オーバホールの必要無しと判断されると（ステップＳ７でＮＯ），次に，ホストコンピュータ３は，保持データの「フィルタ交換時間」および「第２の運転時間」に基づいてフィルタ交換の必要の有無を判断する（ステップＳ８）。
【００７１】
フィルタ交換の必要の有無の判断は，フィルタ交換時間と第２の運転時間とを比較することにより行われる。たとえば，フィルタ交換時間が８０００時間である場合には，この８０００時間が第２の運転時間以下であるときに，フィルタ交換の必要有りと判断される。第２の運転時間は，前述したのと同様に，端末装置２から送信された第１の運転時間が積算された後の値が用いられる。
【００７２】
フィルタ交換の必要有りと判断されると（ステップＳ８でＹＥＳ），ホストコンピュータ３は，フィルタ１００（１０８）（図２参照）の交換指示および交換理由（たとえば「フィルタの交換時期である」等）を端末装置２に送信する（ステップＳ１２）。そして，端末装置２は，受信したフィルタの交換指示および交換理由をその表示部に表示する（ステップＳ１０）。この表示に従って，保守点検担当者は，フィルタ１００（１０８）の交換を行う（ステップＳ１１）。
【００７３】
一方，フィルタ交換の必要無しと判断されると（ステップＳ８でＮＯ），フィルタ１００（１０８）の交換が不要ということとなり，ホストコンピュータ３は，ステップＳ４からＳ８の点検の結果，酸素濃縮器１に異常がないことを端末装置２に送信し，端末装置２は，異常が無いことを示すメッセージをその表示部に表示する（ステップＳ９）。
【００７４】
図７に移って，ホストコンピュータ３による点検の結果，異常がない場合には，ステップＳ９に続いて，端末装置２が，ステップＳ１３の処理を実行する。
【００７５】
すなわち，保守点検担当者は，酸素濃縮器１のインタフェース装置１２（図２参照）に端末装置２を接続し，酸素濃縮器１の記憶装置１８に記憶されている流量，酸素濃度，吸着塔圧力，コンプレッサ温度，およびコンプレッサ電流を端末装置２に読み込む（ステップＳ１３）。
【００７６】
読み込まれるこれらのデータは，前回の保守点検から今回の保守点検までに蓄積されたデータである。たとえば，保守点検が６箇月に１回の頻度で行われる場合には，読み込まれるデータは，過去６箇月間のデータとなる。また，これらのデータのそれぞれが１日に２回サンプリングされている場合には，６箇月＝１８０日とすると，各データは，２×１８０＝３６０個の個数となる。
【００７７】
続いて，端末装置２は，読み込んだこれらデータをその表示部に表示する（ステップＳ１４）。次に，端末装置２は，ステップＳ１５からＳ１９の判断を行う。すなわち，まず，端末装置２は，読み込んだ流量値のそれぞれと，端末装置２が保持する諸元データ（図４参照）の「流量上限値／下限値」とを比較する（ステップＳ１５）。
【００７８】
比較の結果，〔読み込んだ流量値〕≧〔流量上限値〕または〔読み込んだ流量値〕≦〔流量下限値〕となるデータが３個以上ある場合には（ステップＳ１５で３個以上），不具合があるとして，端末装置２は，酸素濃縮器１の交換指示および交換理由（たとえば「流量値に不具合あり」等）をその表示部に表示する（ステップＳ２３）。
【００７９】
一方，それ以外の場合には（ステップＳ１５で３個未満），不具合がないとして，端末装置２は，次に，読み込んだ酸素濃度値のそれぞれと，諸元データの「酸素濃度上限値／下限値」とを比較する（ステップＳ１６）。
【００８０】
比較の結果，〔読み込んだ酸素濃度値〕≧〔酸素濃度上限値〕または〔読み込んだ酸素濃度値〕≦〔酸素濃度下限値〕となるデータが１個以上ある場合には（ステップＳ１６で１個以上），不具合があるとして，端末装置２は，酸素濃縮器１の交換指示および交換理由（たとえば「酸素濃度値に不具合あり」等）をその表示部に表示する（ステップＳ２３）。
【００８１】
一方，それ以外の場合には（ステップＳ１６で０個），不具合がないとして，端末装置２は，次に，読み込んだ吸着塔圧力のそれぞれと，諸元データの「吸着塔圧力上限値／下限値」とを比較する（ステップＳ１７）。
【００８２】
比較の結果，〔読み込んだ吸着塔圧力〕≦〔吸着塔圧力下限値〕または〔読み込んだ吸着塔圧力〕≧〔吸着塔圧力上限値〕となるデータが２個以上ある場合には（ステップＳ１７で２個以上），不具合があるとして，端末装置２は，酸素濃縮器１の交換指示および交換理由（たとえば「吸着塔圧力に不具合あり」等）をその表示部に表示する（ステップＳ２３）。
【００８３】
一方，それ以外の場合には（ステップＳ１７で２個未満），不具合がないとして，端末装置２は，次に，読み込んだコンプレッサ温度のそれぞれと，諸元データの「コンプレッサ温度上限値」とを比較する（ステップＳ１８）。
【００８４】
比較の結果，〔読み込んだコンプレッサ温度〕≧〔コンプレッサ温度上限値〕となるデータが１個以上ある場合には（ステップＳ１８で１個以上），不具合があるとして，端末装置２は，酸素濃縮器１の交換指示および交換理由（たとえば「コンプレッサ温度に不具合あり」等）をその表示部に表示する（ステップＳ２３）。
【００８５】
一方，それ以外の場合には（ステップＳ１８で０個），不具合がないとして，端末装置２は，次に，読み込んだコンプレッサ電流のそれぞれと，諸元データの「コンプレッサ電流上限値」とを比較する（ステップＳ１９）。
【００８６】
比較の結果，〔読み込んだコンプレッサ電流〕≧〔コンプレッサ電流上限値〕となるデータが１個以上ある場合には（ステップＳ１９で１個以上），不具合があるとして，端末装置２は，酸素濃縮器１の交換指示および交換理由（たとえば「コンプレッサ電流に不具合あり」等）をその表示部に表示する（ステップＳ２３）。
【００８７】
一方，それ以外の場合には（ステップＳ１９で０個），端末装置２は，酸素濃縮器１に不具合がないとして，「異常なし」をその表示部に表示する（ステップＳ２０）。
【００８８】
続いて，端末装置２は，ホストコンピュータ３に，「異常なし」をその酸素濃縮器１の器台番号とともに送信する（ステップＳ２１）。その後，端末装置２は，報告書を作成し，作成した報告書を外部に接続されたプリンタから印刷する（ステップＳ２２）。報告書には，保守点検担当者によって署名，捺印等がなされることとなろう。
【００８９】
一方，ステップＳ２３において，交換指示および交換理由が表示された場合には，保守点検担当者は，酸素濃縮器１を交換し（ステップＳ２４），交換した酸素濃縮器の試験運転を行う（ステップＳ２５）。そして，試験運転後，保守点検担当者は，端末装置２を使用して，酸素濃縮器１を交換した旨，試験運転結果等をホストコンピュータ３に送信する（ステップＳ２１）。その後，報告書が作成される（ステップＳ２２）。図６におけるステップＳ１２の処理後も同様の処理が行われる。
【００９０】
図６のステップＳ１１の処理後，保守点検担当者は，端末装置２を使用して，フィルタを交換した旨等をホストコンピュータ３に送信する（ステップＳ２１）。その後，報告書が作成される（ステップＳ２２）。これにより，保守点検処理が終了する。
【００９１】
このように，本実施の形態による在宅医療機器保守点検システムによると，在宅医療機器（本実施の形態では酸素濃縮器）の不具合の有無，部品（本実施の形態ではフィルタ）の交換の有無，オーバホールの時期の判断等が，ホストコンピュータ３または端末装置２によって自動的に行われる。
【００９２】
したがって，人間の判断ミスをなくすことができる。また，コンピュータにより処理されるので，保守点検を迅速に行うことができ，その結果，在宅医療機器の使用が中断される時間を短縮することができる。
【００９３】
３．他の実施の形態
前述した実施の形態では，在宅医療機器保守点検システムを，通信ネットワーク４に接続された端末装置２およびホストコンピュータ３により構成しているが，両者を一体化して，在宅医療機器保守点検システムを１つのコンピュータとして構成することもできる。この場合には，前述した端末装置２の処理およびホストコンピュータ３の処理が，通信ネットワーク４を介した通信が行われることなく，１つのコンピュータにより実行されることとなる。
【００９４】
また，図６に示すステップＳ５〜Ｓ８，Ｓ１０およびＳ１２の処理のすべてまたは一部を，端末装置２が実行することもできる。この場合に，図５に示すデータのうち，端末装置２が実行する処理（ステップＳ５〜Ｓ８のすべてまたは一部）に必要なデータは，端末装置２により保持されるか，または，ホストコンピュータ３から端末装置２に送信されることとなる。
【００９５】
さらに，図７に示すステップＳ１５〜Ｓ１９の処理のすべてまたは一部を，ホストコンピュータ３が実行することもできる。この場合に，図４に示すデータのうち，ホストコンピュータ３が実行する処理（ステップＳ１５〜Ｓ１９のすべてまたは一部）に必要なデータは，ホストコンピュータ３により保持されるか，または，端末装置２からホストコンピュータ３に送信されることとなる。
【００９６】
４．付記
（付記１）  在宅で治療または療養を行う在宅患者に提供され，稼動時には，稼動時の状態または性能を表す状態／性能データをサンプリングして記憶する在宅医療機器を保守点検する在宅医療機器保守点検システムであって，
前記在宅医療機器に記憶された状態／性能データを前記在宅医療機器から読み出す状態／性能データ読み出し手段と，
前記状態／性能データと比較され，前記在宅医療機器の正常または不具合を判断する基準となる基準データを記憶する基準データ記憶手段と，
前記読み出し手段により読み出された前記状態／性能データと前記基準データ記憶手段に記憶された前記基準データとを比較し，比較の結果に基づいて，前記在宅医療機器の正常または不具合を判断する第１の判断手段と，
前記判断手段による判断結果を表示する表示手段と，
を備えている在宅医療機器保守点検システム。
【００９７】
（付記２）  付記１において，
前記在宅医療機器に付与された，該在宅医療機器をユニークに識別するための識別子を入力する第１の入力手段と，
前記在宅医療機器の不具合の有無を示す不具合データを，前記識別子に対応させて記憶する不具合データ記憶手段と，
前記第１の入力手段により入力された前記識別子に対応する不具合データを前記不具合データ記憶手段から読み出し，前記表示手段に表示させる不具合データ読み出し手段と，
をさらに備えている在宅医療機器保守点検システム。
【００９８】
（付記３）  付記１または２において，
前記在宅医療機器が，稼動している時間を示す運転時間を計時して記憶するものであり，
前記在宅医療機器のオーバホールを行う時期および交換を要する部品の交換時期の一方または双方を記憶する時期記憶手段と，
前記運転時間を入力する第２の入力手段と
前記第２の入力手段により入力された前記運転時間と，前記時期記憶手段に記憶された前記時期とに基づいてオーバホールの必要の有無および前記交換を要する部品の交換の必要の有無の一方または双方を判断し，該判断結果を前記表示手段に表示させる第２の判断手段と，
をさらに備えている在宅医療機器保守点検システム。
【００９９】
（付記４）  付記１から３のいずれか１つにおいて，
前記在宅医療機器が，空気を圧縮するコンプレッサおよび空気中の窒素を吸着する吸着塔を有し，かつ，大気よりも酸素濃度の高い空気を生成する酸素濃縮器であり，
前記状態／性能データが，前記コンプレッサの温度，前記コンプレッサに通電される電流値，前記吸着塔内の圧力値，前記酸素濃縮器から外部に送気される気体の酸素濃度値，および該送気される気体の流量の少なくとも１つを含む，
在宅医療機器保守点検システム。
【０１００】
（付記５）  付記３または４において，
前記在宅医療機器が，空気に含まれる塵埃を除去するフィルタを有する酸素濃縮器であり，
前記交換を要する部品が前記フィルタである，
在宅医療機器保守点検システム。
【０１０１】
（付記６）  付記４または５において，
前記酸素濃縮器から外部に送気される気体に含まれる酸素の濃度を測定する濃度計と，
前記気体の流量を測定する流量計と，
をさらに備え，
前記基準データ記憶手段は，前記濃度計により測定された濃度値と比較され，前記濃度値の正常または不具合を判断する基準となる濃度基準データ，および，前記流量計により測定された流量値と比較され，前記流量値の正常または不具合を判断する基準となる流量基準データをさらに記憶し，
前記第１の判断手段は，前記濃度計により測定された濃度値および前記流量計により測定された流量値と，前記基準データ記憶手段に記憶された前記濃度基準データおよび前記流量基準データとをそれぞれ比較し，比較の結果に基づいて，前記在宅医療機器の正常または不具合を判断する，
在宅医療機器保守点検システム。
【０１０２】
（付記７）  在宅で治療または療養を行う在宅患者に提供され，稼動時には，稼動時の状態または性能を表す状態／性能データをサンプリングして記憶する在宅医療機器を保守点検する在宅医療機器保守点検システムの保守点検方法であって，
前記在宅医療機器に記憶された状態／性能データを前記在宅医療機器から読み出し，
前記在宅医療機器の正常または不具合を判断する基準となる基準データが記憶された，該在宅医療機器保守点検システムが有するメモリから，前記基準データを読み出し，
前記読み出した前記状態／性能データと前記基準データとを比較し，比較の結果に基づいて，前記在宅医療機器の正常または不具合を判断し，
前記判断結果を，該在宅医療機器保守店システムが有する表示手段に表示する，
保守点検方法。
【０１０３】
（付記８）  在宅で治療または療養を行う在宅患者に提供され，稼動時には，稼動時の状態または性能を表す状態／性能データをサンプリングして記憶する在宅医療機器を保守点検するコンピュータに，
前記在宅医療機器に記憶された状態／性能データを前記在宅医療機器から読み出す手順と，
前記在宅医療機器の正常または不具合を判断する基準となる基準データが記憶された，該コンピュータが有するメモリから，前記基準データを読み出す手順と，
前記読み出した前記状態／性能データと前記基準データとを比較し，比較の結果に基づいて，前記在宅医療機器の正常または不具合を判断する手順と，
前記判断結果を，該在宅医療機器保守店システムが有する表示手段に表示する手順と，
を実行させるためのプログラム。
【０１０４】
（付記９）  在宅で治療または療養を行う在宅患者に提供される在宅医療機器に接続されて該在宅医療機器の状態または性能を表す状態／性能データを測定する測定器と，通信ネットワークに接続される端末装置と，前記通信ネットワークに接続されたホストコンピュータとを備えた，在宅医療機器を保守点検する在宅医療機器保守点検システムであって，
前記端末装置は，
前記測定器により測定された状態／性能データを入力する入力手段と，
前記入力手段により入力された前記状態／性能データを前記通信ネットワークを介して前記ホストコンピュータに送信する第１の送信手段と，
前記ホストコンピュータから送信される前記在宅医療機器の正常または不具合の判断結果を受信する第１の受信手段と，
を備え，
前記ホストコンピュータは，
前記状態／性能データと比較され，前記在宅医療機器の正常または不具合を判断する基準となる基準データを記憶する基準データ記憶手段と，
前記端末装置からの前記状態／性能データを前記通信ネットワークを介して受信する第２の受信手段と，
前記第２の受信手段により受信された前記状態／性能データと前記基準データ記憶手段に記憶された前記基準データとを比較し，比較の結果に基づいて，前記在宅医療機器の正常または不具合を判断する判断手段と，
前記判断手段による判断結果を前記通信ネットワークを介して前記端末装置に送信する第２の送信手段と，
を備えている在宅医療機器保守点検システム。
【０１０５】
（付記１０）  在宅で治療または療養を行う在宅患者に提供される在宅医療機器に接続されて該在宅医療機器の状態または性能を表す状態／性能データを測定する測定器と，通信ネットワークに接続される端末装置と，前記通信ネットワークに接続されたホストコンピュータとを備えた，在宅医療機器を保守点検する在宅医療機器保守点検システムにおける在宅医療機器の保守点検方法であって，
前記端末装置は，
該端末装置の操作者が該端末装置の入力手段を操作することにより入力される，前記測定器により測定された状態／性能データを入力し，
前記入力した状態／性能データを前記通信ネットワークを介して前記ホストコンピュータに送信し，
前記ホストコンピュータから送信される前記在宅医療機器の正常または不具合の判断結果を受信し，
前記ホストコンピュータは，
前記状態／性能データと比較され，前記在宅医療機器の正常または不具合を判断する基準となる基準データを該ホストコンピュータの記憶手段にあらかじめ記憶しておき，
前記端末装置からの前記状態／性能データを前記通信ネットワークを介して受信し，
前記受信した前記状態／性能データと前記記憶手段に記憶された前記基準データとを比較し，比較の結果に基づいて，前記在宅医療機器の正常または不具合を判断し，
前記判断結果を前記通信ネットワークを介して前記端末装置に送信する，
保守点検方法。
【０１０６】
（付記１１）  通信ネットワークに接続される端末装置と，前記通信ネットワークに接続されたホストコンピュータとを備え，在宅で治療または療養を行う在宅患者に提供される在宅医療機器を保守点検する在宅医療機器保守点検システムであって，
前記端末装置は，
前記在宅医療機器にあらかじめ付与された，該在宅医療機器をユニークに識別するための識別子を入力する入力手段と，
前記入力手段により入力された前記識別子を前記通信ネットワークを介して前記ホストコンピュータに送信する第１の送信手段と，
前記ホストコンピュータから送信される，前記識別子に対応する前記在宅医療機器の不具合の有無を示す不具合データを受信する第１の受信手段と，
前記第１の受信手段により受信された前記不具合データを表示する表示手段と，
を備え，
前記ホストコンピュータは，
前記在宅医療機器の前記不具合データを，前記識別子に対応させて記憶する記憶手段と，
前記端末装置からの前記識別子を前記通信ネットワークを介して受信する第２の受信手段と，
前記第２の受信手段により受信された前記識別子に対応する前記不具合データを前記記憶手段から読み出し，前記通信ネットワークを介して前記端末装置に送信する第２の送信手段と，
を備えている在宅医療機器保守点検システム。
【０１０７】
（付記１２）  通信ネットワークに接続される端末装置と，前記通信ネットワークに接続されたホストコンピュータとを備え，在宅で治療または療養を行う在宅患者に提供される在宅医療機器を保守点検する在宅医療機器保守点検システムにおける保守点検方法であって，
前記端末装置は，
該端末装置の操作者が該端末装置の入力手段を操作することにより入力される，前記在宅医療機器にあらかじめ付与された，該在宅医療機器をユニークに識別するための識別子を入力し，
前記入力した識別子を前記通信ネットワークを介して前記ホストコンピュータに送信し，
前記ホストコンピュータから送信される，前記識別子に対応する前記在宅医療機器の不具合の有無を示す不具合データを受信し，
前記受信した前記不具合データを，該端末装置の表示手段に表示し，
を備え，
前記ホストコンピュータは，
前記在宅医療機器の前記不具合データを，該ホストコンピュータの記憶手段に，前記識別子に対応させてあらかじめ記憶しておき，
前記端末装置からの前記識別子を前記通信ネットワークを介して受信し，
前記受信した前記識別子に対応する前記不具合データを前記記憶手段から読み出し，前記通信ネットワークを介して前記端末装置に送信する，
保守点検方法。
【０１０８】
【発明の効果】
本発明によると，在宅医療縮器の保守点検時の部品交換の必要の有無，不具合の有無等の判断における人間の判断ミスをなくすことができる。また，保守点検の時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による在宅医療機器保守点検システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】酸素濃縮器の詳細な構成を示すブロック図である。
【図３】酸素濃縮器の記憶装置に記憶されるデータを表形式に示したものである。
【図４】酸素濃縮器の器台番号ごとの諸元データを表形式で示したものである。
【図５】ホストコンピュータの保持データを表形式で示したものである。
【図６】在宅医療機器保守点検システムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】在宅医療機器保守点検システムの処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  酸素濃縮器
２1〜２n  端末装置
３  ホストコンピュータ
４  通信ネットワーク
２１1〜２１n  流量計
２２1〜２２n  酸素濃度計
【図１】
0004693269.tif 000002
【図２】
0004693269.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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