(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
陽極（８０）及び陰極（８４）を有するＸ線管（１４）のための回収器アセンブリ（１１）であって、
陽極側面（１００）と、
前記陽極側面（１００）と相対する陰極側面（１５０）であって、前記陽極側面（１００）と該陰極側面（１５０）によってこれらの間に内部ボア（１４０）を画定している陰極側面（１５０）と、
前記陽極側面（１００）と前記陰極側面（１５０）の両者に共通するウィンドウ側面（２００）であって、該ウィンドウ側面（２００）にウィンドウ（２０２）が配置されており、前記ウィンドウ（２０２）から前記内部ボア（１４０）まで延びるようにウィンドウ開口（１０６）が画定されており、かつ該回収器アセンブリ（１１）の内部で前記ウィンドウ開口（１０６）と交差するようにスロット（１０４）が画定されているウィンドウ側面（２００）と、
を備える回収器アセンブリ（１１）。
【請求項２】
前記スロット（１０４）は、該回収器アセンブリ（１１）の内部において、前記ウィンドウ（２０２）から偏位させること、前記ウィンドウ（２０２）と整列させること、前記ウィンドウと表面積を異ならせること、前記ウィンドウ（２０２）に対して同じ表面積を有させること、前記ウィンドウ（２０２）と異なる形状を有させることのうちの少なくとも１つに従って画定されている請求項１に記載の回収器アセンブリ（１１）。
【請求項３】
前記スロット（１０４）は前記ウィンドウ（２０２）に沿って円周方向に延びている請求項１又は２に記載の回収器アセンブリ（１１）。
【請求項４】
前記スロット（１０４）は、前記ウィンドウ開口に対する横断方向でこれを超えて延びている請求項１乃至３のいずれかに記載の回収器アセンブリ（１１）。
【請求項５】
形状が立方体であると共に、前記陽極側面（１００）と前記陰極側面（１５０）の両者に共通する３つの別の側面（２５０、３００、３５０）を備える請求項１乃至４のいずれかに記載の回収器アセンブリ（１１）。
【請求項６】
前記陽極側面（１００）は前記陽極（８０）に対する受け入れ領域を画定している請求項１乃至５のいずれかに記載の回収器アセンブリ（１１）。
【請求項７】
前記スロット（１０４）は、前記ウィンドウ（２０２）上への曲げ剛性の誘導と前記ウィンドウ（２０２）を通じて放散される熱との少なくとも一方が減少するように、該回収器アセンブリ（１１）の内部で前記ウィンドウ開口（１０６）と交差するようにして画定されている請求項１乃至６のいずれかに記載の回収器アセンブリ（１１）。
【請求項８】
Ｘ線管（１４）のための回収器アセンブリ（１１）であって、
陽極側面（１００）と、
前記陽極側面（１００）と相対する陰極側面（１５０）であって、前記陽極側面（１００）と該陰極側面（１５０）によってこれらの間に陽極からのＸ線を受け取るための内部ボア（１４０）が画定されており、スロット（１０４）をさらに画定している陰極側面（１５０）と、
前記陽極側面（１００）と前記陰極側面（１５０）の両者に共通する、それに結合させたウィンドウ（２０２）を備えたウィンドウ側面（２００）であって、前記ウィンドウ（２０２）から前記内部ボア（１４０）まで延びるようにウィンドウ開口（１０６）が画定されているウィンドウ側面（２００）と、を備えており、
前記スロット（１０４）はさらに、該回収器アセンブリ（１１）の内部で前記ウィンドウ開口（１０６）に対する横断方向でこれを超えるように画定されており、前記スロット（１０４）は前記ボア（１４０）と前記ウィンドウ側面（２００）の間で前記陽極側面（１００）内に開くように画定されており、かつ前記スロット（１０４）は前記ウィンドウ（２０２）に対する塑性変形と前記ウィンドウ（２０２）上の熱の少なくとも一方が減少するように前記ウィンドウ（２０２）に沿って円周方向に延びている回収器アセンブリ（１１）。
【請求項９】
ハウジング・ユニット（５２）と、
前記ハウジング・ユニット（５２）の内部に結合されており、かつ電子ビームを発生させる陰極（８４）と、
前記ハウジング・ユニット（５２）の内部に結合されており、かつ前記電子ビームを受け取りＸ線管ウィンドウ（２０２）を通過するように方向付けされたＸ線を発生させる陽極（８０）と、
請求項１乃至８のいずれかに記載の回収器アセンブリ（１１）と、
を備えるＸ線管（１４）。
【請求項１０】
ハウジング・ユニット（５２）と、
前記ハウジング・ユニット（５２）の内部に結合されており、かつ電子ビームを発生させる陰極（８４）と、
前記ハウジング・ユニット（５２）の内部に結合されており、かつ前記電子ビームを受け取りＸ線管ウィンドウ（２０２）を通過するように方向付けされたＸ線を発生させる陽極（８０）と、
前記Ｘ線管ウィンドウ（２０２）に結合されており、かつ陽極側面（１００）を備えているスロット付き回収器アセンブリ（１１）と、
前記陽極側面（１００）と相対する陰極側面（１５０）であって、前記陽極側面（１００）と該陰極側面（１５０）によってこれらの間に内部ボア（１４０）を画定している陰極側面（１５０）と、
前記陽極側面（１００）と前記陰極側面（１５０）の両者に共通する、前記Ｘ線管ウィンドウ（２０２）が配置されたウィンドウ側面（２００）であって、前記Ｘ線管ウィンドウ（２０２）から前記内部ボア（１４０）まで垂直に延びるようにウィンドウ開口（１０６）が画定されており、かつ前記Ｘ線管ウィンドウ（２０２）に対する塑性変形と前記Ｘ線管ウィンドウ（２０２）の熱のうちの少なくとも一方を減少させるように前記回収器アセンブリ（１１）の内部で前記ウィンドウ開口（１０６）と交差するようにスロット（１０４）が画定されているウィンドウ側面（２００）と、
を備えるＸ線管（１４）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全般的には電子ビーム発生デバイスの内部の熱エネルギー管理システムに関し、さらに詳細には、Ｘ線管ウィンドウの冷却及びＸ線管ウィンドウからの応力の軽減のためのアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線イメージング・システムのスキャン能力を向上するために継続した努力が成されてきた。このことは、コンピュータ断層（ＣＴ）イメージング・システムに関して特に言えることである。顧客はＸ線線量を低減するためにピーク・パワーを増大する能力を要望している。ピーク・パワーを増大させるとさらに、医師は高速のＣＴイメージング・システムによって脈管用途に関して改良されたＣＴ画像を得ることが可能となる。撮像速度が上がるため撮像能力の改良が得られるが、これによりＣＴイメージング・システムの機能に関して新たな制約及び要件が生じることになる。
【０００３】
ＣＴイメージング・システムは、３６０°画像を作成するために様々な速度で回転するガントリを含んでいる。このガントリは、回転するガントリ質量の大部分を構成するＸ線管を含んでいる。ＣＴ管は、陰極と陽極の間の真空ギャップを横切るＸ線を発生させる。このＸ線を発生させるために、陰極から陽極ターゲットまで電子ビームの形態をした電子の放出が可能となるように、この真空ギャップの両端には大きな電位差が印加されている。電子の放出中に、陰極内に包含されたフィラメントは、その内部に電流を通すことによって白熱するまで加熱される。この電子は高電位差によって加速されると共に、ターゲット上に入射して電子が急激に減速されてＸ線が放出される。この高電位差によってＸ線管の内部、特に陽極の内部に大量の熱が発生する。
【０００４】
典型的には、電子ビーム内のエネルギーのうちのわずかな部分がＸ線に変換されており、残りの電子ビーム・エネルギーは陽極の内部で熱エネルギーに変換される。この熱エネルギーは、Ｘ線管の真空容器の内部にあるその他の構成要素に放射されており、この真空容器の外表面を覆うように循環する冷却用流体を介して真空容器から除去されている。さらに、電子ビーム内の電子は陽極から後方散乱されると共に、真空容器の内部のその他の構成要素上に入射しＸ線管をさらに加熱させる。その結果、Ｘ線管の構成要素は高い熱応力を受け、Ｘ線管の構成要素の寿命及び信頼度が低下する。
【０００５】
真空容器は、典型的には、誘電性オイルなど循環する冷却用流体で満たしたケーシング内に封入されている。このケーシングは、Ｘ線管を支持かつ保護すると共に、コンピュータ断層（ＣＴ）システムのガントリやその他の構造体に対して取り付けられる。このケーシングはさらに、迷放射線の遮蔽を提供するために鉛で裏張りされている。多くの場合に冷却用流体は、真空容器を冷却する、バイポーラ構成をした陽極接続と陰極接続の間の高電圧絶縁を提供する、という２つの作用を実行する。
【０００６】
真空容器とケーシング内の透過性ウィンドウとの間の境界面の高温によって冷却用流体が沸騰し、これにより冷却用流体の性能が劣化することがある。この流体の内部にバブルが形成されて流体を横切る高電圧アーク放電が生じ、これによって流体の絶縁能力が劣化することがある。さらに、このバブルは画像アーチファクトを生じさせ、得られる画像を低画質とさせることがある。
【０００７】
従来技術の冷却方法は主に、真空容器に包含された構造体の内部に循環する冷却剤流体を使用することによって熱エネルギーを迅速に放散させることに依拠している。この冷却剤流体は、真空容器の外側表面の周りを循環させる冷却用流体の場合と異なり、真空容器の内部で使用するための特殊な流体であることが多い。後方散乱した電子を電磁的に偏向させＸ線ウィンドウ上にこれらが入射しないようにさせるという別の方法も提案されている。
【０００８】
しかしこれらの方式は、エネルギーの蓄積と放散に関して限界がある。Ｘ線発生の効率が本質的に低いこと並びにＸ線フラックスの増加の要望があることのために、放散しなければならない熱負荷が増大する。Ｘ線管のパワーが増大し続けると、冷却剤への熱伝達率が従来式の冷却系設計の熱フラックス吸収能力を超える可能性がある。
【０００９】
陰極と陽極の間で後方散乱された電子を回収するために、Ｘ線ウィンドウに結合させた熱エネルギー蓄積デバイスまたは電子回収器が利用されている。このデバイスを使用する際には、この回収器とウィンドウは、このウィンドウ並びにウィンドウと回収器の間のジョイントを損傷させる可能性があるような高温及び熱応力を防止するために適正に冷却することが必要である。
【００１０】
ウィンドウ及び回収器上の高温によって、冷却剤の沸騰が誘導される可能性がある。沸騰した冷却剤によるバブルはウィンドウを不明瞭にさせ、これにより画質を損なわせる。さらに冷却剤の沸騰は、冷却剤の化学的破壊、並びにウィンドウ上へのスラッジ形成を生じさせ、同じく画質の悪化につながる。
【００１１】
従来では、熱交換チェンバが冷却チャンネルを含む電子回収器に結合されており、このチャンネル内に電子回収器の４つの壁のそれぞれを横切るような冷却剤の流れを可能にしている。熱交換チェンバは電子回収器の冷却を支援するが、その複雑性、並びにその各々を適正に封止することを要する継ぎ目が非常に多いために事実上製造することが困難である。さらに熱交換チェンバは、Ｘ線管ウィンドウの冷却、並びにＸ線管ウィンドウ上への沈着物形成の防止に関する有効性を制限している。さらに、ウィンドウの一部は周期的な熱負荷のためにクラックが生じることが分かっている。
【特許文献１】米国特許第６７１４６２６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
したがって、スキャンの速度及びパワーの増加を可能にさせており、製造が比較的容易であり、かつ再構成画像内のぼけ及びアーチファクトを最小限にしている、Ｘ線管やＸ線管ウィンドウを冷却する装置及び方法を提供できることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
陰極及び陽極を有するイメージング・システム向けのスロット付き回収器は、陽極側面と、この陽極側面と相対する陰極側面と、共通のウィンドウ側面と、を含む。この陽極側面内には冷却スロットが画定されており、またさらに、陽極からの電子をその内部に通過させる内部ボアが画定されている。陽極側面はさらに陽極受け入れ領域を画定しており、これにより内部ボアを通って陰極に向かって最大のフラックスが導かれるように、典型的な回転陽極を回収器に隣接して位置決めすることができる。
【００１４】
さらに陰極側面がこの内部ボアを画定しており、電子を受け取るために内部ボアの近傍または内部に陰極を位置決めすることができる。
【００１５】
ウィンドウ側面は、相対する陰極側面と陽極側面の両者に共通である。ウィンドウ側面は１つのウィンドウを含むと共に、フィンパックを受け入れるためのフィンパック領域を画定している。このウィンドウと内部ボアの間には１つのウィンドウ開口が延びている。
【００１６】
さらに、この回収器の内部でウィンドウの円周方向に沿って、ウィンドウにまたがる温度勾配を低下させると共にウィンドウろう付け領域の塑性変形を軽減させるために、陽極側面の内部に画定されたスロットが画定されている。このスロットは、ウィンドウ開口に対して横断方向に延びて交差し、かつある設定長にわたってこの開口を超えて延びるものとして具現化している。このスロットは、後方散乱された電子からの熱がフィンパックの背面の近傍の領域を通過して放散されるように位置決めされている。このスロットはさらにウィンドウ開口の温度を低下させるための熱的隔絶を生じさせている。
【００１７】
本発明は、既存のＸ線管冷却系と比較して幾つかの利点を有している。本発明の幾つかの利点のうちの１つは、冷却効率を増大させるために液体冷却式のフィンバック領域により接近して熱フレックスを流させる経路を提供できることである。本発明の別の利点は、ウィンドウ取付体に対する塑性変形を軽減できることである。
【００１８】
本発明自体並びにその付随する利点は、添付の図面と関連して取り上げた以下の詳細な説明を参照することによって最良に理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明に関するより完全な理解のために、ここで、添付の図面でより詳細に図示しかつ以下で本発明の一例として記載した実施形態を参照することが必要であろう。
【００２０】
本発明についてコンピュータ断層（ＣＴ）イメージング・システムの内部にあるＸ線管ウィンドウを冷却するためのアセンブリに関して記載しているが、以下の装置及び方法は様々な目的に適応させることが可能であり、またＭＲＩシステム、ＣＴシステム、放射線治療システム、透視システム、Ｘ線イメージング・システム、超音波システム、血管イメージング・システム、核医学イメージング・システム、磁気共鳴分光システム、及び当技術分野で周知の別の用途などだけに限定されるものではない。
【００２１】
以下の説明では、様々な動作パラメータ及び構成要素を、製作した一実施形態に関して記載している。これら具体的なパラメータ及び構成要素は一例として含めたものであり、限定を意味するものではない。
【００２２】
以下の説明ではさらに、「入射する（ｉｍｐｉｎｇｅ）」という用語はある物体が別の物体に直接衝突することを意味している。例えば当技術分野で周知のように、Ｘ線管の内部にある陽極のターゲット上に電子ビームが入射する。この電子ビームはターゲットの位置に導かれると共に、このビーム内の電子がこのターゲットに衝突する。
【００２３】
ここで図１を参照すると、本発明の一実施形態によるスロット付き回収器アセンブリ１１を利用する多重スライスＣＴイメージング・システム１０のブロック概要図を表している。このスロット付き回収器アセンブリ１１についてはさらに、図２〜７に関連して検討することにする。
【００２４】
イメージング・システム１０は、Ｘ線管アセンブリ１４及び検出器アレイ１６を有するガントリ１２を含んでいる。このＸ線管アセンブリ１４は、Ｘ線発生用デバイスすなわちＸ線管１８を有している。このＸ線管１８は、検出器アレイ１６に向けてＸ線のビーム２０を投射する。これらＸ線管１８と検出器アレイ１６は、動作可能に並進可能なテーブル２２の周りを回転する。このテーブル２２は、ヘリカルスキャンを実行するためにアセンブリ１４と検出器アレイ１６の間でｚ軸に沿って並進する。ビーム２０は、患者ボア２６の内部の患者２４を透過した後に、検出器アレイ１６の位置で検出され、ＣＴ画像の作成に使用される投影データが作成される。
【００２５】
Ｘ線管１８及び検出器アレイ１６は中心軸２８の周りを回転する。ビーム２０は複数の検出器素子３０によって受け取られる。各検出器素子３０は入射するＸ線ビームの強度に対応した電気信号を発生させる。ビーム２０が患者２４を透過すると、ビーム２０は減衰を受ける。ガントリ１２の回転及びＸ線管１８の動作は、制御機構３２によって統御されている。制御機構３２は、Ｘ線管１８に対してパワー及びタイミング信号を提供するＸ線制御装置３４と、ガントリ１２の回転速度及び位置を制御するガントリ・モータ制御装置３６と、を含んでいる。データ収集システム（ＤＡＳ）３８は、検出器素子３０からのアナログデータをサンプリングし、かつ後続の処理のためにアナログデータをディジタル信号に変換する。画像再構成装置４０はこのＤＡＳ３８からサンプリングされディジタル化されたＸ線データを受け取ると共に高速で画像の再構成を実行する。主制御装置またはコンピュータ４２はＣＴ画像を大容量記憶装置４４内に保存する。
【００２６】
コンピュータ４２はまた、オペレータ・コンソール４６を介してオペレータからコマンド及びスキャン・パラメータを受け取っている。コンソール４８により、オペレータはコンピュータ４２からの再構成画像やその他のデータを観察することができる。オペレータの発したコマンド及びパラメータは、ＤＡＳ３８、Ｘ線制御装置３４及びガントリ・モータ制御装置３６を動作させる際にコンピュータ４２によって使用される。さらにコンピュータ４２は、テーブル・モータ制御装置５０を動作させ、テーブルを並進させてガントリ１２内に患者２４を位置決めしている。
【００２７】
Ｘ線制御装置３４、ガントリ・モータ制御装置３６、画像再構成装置４０、コンピュータ４２及びテーブル・モータ制御装置５０は、中央処理ユニットと、メモリ（ＲＡＭ及び／またはＲＯＭ）と、関連する入力バス及び出力バスと、を有するコンピュータなど、マイクロプロセッサベースであることが好ましい。Ｘ線制御装置３４、ガントリ・モータ制御装置３６、画像再構成装置４０、コンピュータ４２及びテーブル・モータ制御装置５０は、中央制御ユニットの一部とすることや、各々を図示したようなスタンドアロン構成要素とすることがある。
【００２８】
ここで図２を参照すると、本発明の一実施形態によるスロット付きウィンドウ回収器アセンブリ１１を組み込んだＸ線管アセンブリ１４の斜視図を表している。Ｘ線管アセンブリ１４は、ハウジング・ユニット５２を含んでおり、また冷却剤ポンプ５４、陽極エンド５６、陰極エンド５８、及び陽極エンド５６と陰極エンド５８の間に位置決めされたＸ線管１８を包含している中央区画６０を含むことがある。このＸ線管１８は、鉛を裏張りしたケーシング６４の内部の流体チェンバ６２内に封入されている。チェンバ６２は誘電性オイルなどの流体で満たすのが典型的であるが、水や空気を含め別の流体を利用することもできる。この流体はハウジング５２を通って循環してＸ線管１８を冷却しており、またＸ線管１８の内部で高い電気的チャージからケーシング６４を絶縁することもできる。
【００２９】
ここで図２及び３を参照すると、本発明の一実施形態によるスロット付きウィンドウ回収器アセンブリ１１を組み込んだＸ線管１８の断面斜視図を表している。このＸ線管１８は、ターゲット８２を有する回転陽極８０と、陰極アセンブリ８４と、を容器８６の内部の真空中に配置させて含んでいる。スロット付きウィンドウ回収器アセンブリ１１は、陽極８０と陰極８４の間に配置されている。
【００３０】
ここで図４〜７を参照すると、スロット付きウィンドウ回収器アセンブリ１１を表している。図４は、スロット付きウィンドウ回収器アセンブリの拡大断面斜視図であり；図５は、図４の線５−５の方向で観察したスロット付きウィンドウ回収器アセンブリの図であり；図６は、図４のスロット付きウィンドウ回収器アセンブリの半分の上面斜視図であり；また図７は、図４のスロット付きウィンドウ回収器アセンブリの半分の側面斜視図である。
【００３１】
図示したように、回収器１１は、陽極側面１００と、前記陽極側面１００と相対する陰極側面１５０と、前記陽極側面１００と前記陰極側面１５０の間に画定された内部ボア１４０と、前記陽極側面１００と前記陰極側面１５０の両者に共通したウィンドウ側面２００と、を含んでいる。回収器１１に関する本実施形態は、形状が立方体であり、さらにまた陽極側面１００と陰極側面１５０の両者に共通した３つの別の側面２５０、３００、３５０も含んでいる。
【００３２】
上述したように、回収器１１は陽極受け入れ領域１０２を有する陽極側面１００を含む。陽極側面１００は陽極受け入れ領域を画定しており、これにより内部ボア１４０を通って陰極８４に向かって陽極８２から最大のフラックスが反射されるように、典型的な回転陽極を回収器１１に隣接して位置決めすることができる。本発明の一実施形態は、陽極側面１００を通って延びるスロット１０４を含んでいる。陽極側面１００内にはさらに、（当業者であれば理解するであろうように）陽極８２からの電子を通過させるボア１０６が画定されている。
【００３３】
陰極側面１５０がさらにこの内部ボア１４０を画定しており、電子を受け取るために内部ボア１４０の近傍または内部に陰極８４を位置決めすることができる。
【００３４】
ウィンドウ側面２００は、相対する陰極側面１５０と陽極側面１００の両者に共通である。ウィンドウ側面２００は１つのウィンドウ２０２を含むと共に、フィンパックを受け入れかつ陽極８４を冷却するためのフィンパック領域２０４を画定している。このウィンドウ２０２と内部ボア１４０の間には１つのウィンドウ開口１０６が延びていることは当業者であれば理解されよう。
【００３５】
スロット１０４は、ウィンドウ２０２にまたがる温度勾配を低下させると共に、ウィンドウろう付け領域の塑性変形を軽減させるために、回収器１１の内部でウィンドウ２０２の円周方向に沿って画定されている。このスロット１０４は、ウィンドウ開口１０６に対して横断方向に延び、交差し、かつこれを超えて延びているものとして具現化している。スロット１０４は、陽極８２からの熱が、ウィンドウ２０２に流れる前に内部ボア１４０を通り次いでスロット１０４に沿って流れるように位置決めされている（すなわち、スロット１０４は熱的隔絶を生じさせている）。ウィンドウの温度はこのスロット付き設計のためにかなり低下する。
【００３６】
スロット１０４は、回収器システム１０に柔軟性を与えていると共に、非対称の熱負荷及びこれに対応する回収器システムの熱的膨張からウィンドウろう付けジョイント２０４を機械的に隔絶させており、これによりウィンドウ取付体ジョイントの塑性変形が減少する。
【００３７】
スロット１０４によってさらに、より幅広の内部ボア１４０が可能となり、これによって回収器で必要となる材料が減少すると共に、ウィンドウの温度が低下するためアセンブリの製造が簡略化される。
【００３８】
動作時において、電子ビーム９０は中央空洞９２を通るように導かれ、陽極８０に向かって加速される。電子ビーム９０はターゲット８２の上にある焦点９４上に入射し、高周波数の電磁波（すなわち、Ｘ線）と残留エネルギーを生成させる。この残留エネルギーはＸ線管１８の内部にある構成要素によって吸収される。Ｘ線は真空を通ってスロット付きウィンドウ回収器アセンブリ１１のウィンドウ開口１０６に向かって導かれる。
【００３９】
残留エネルギーには、陽極８０からの放射熱エネルギーと、陽極８０から逸れた後方散乱電子からの運動エネルギーと、が含まれる。この運動エネルギーは容器８６内の構成要素に衝突すると熱エネルギーに変換される。このスロット付きウィンドウ回収器アセンブリ１１によれば、運動エネルギーがその上を流れる表面積が増大するため、この運動エネルギーの一部が減少する。
【００４０】
開口１０６の外部には、Ｘ線の効率のよい通過を可能とさせる材料から形成させたＸ線管ウィンドウ２０２を配置させている。ウィンドウ２０２は、真空ろう付けまたは溶接などによって、シール２０４の位置でスロット付きウィンドウ回収器アセンブリ１１に気密封止されている。シール２０４は容器８６の内部の真空を維持する役割をする。したがってＸ線管１８は、残留エネルギーと、ウィンドウ２０２を通過してＸ線管１８から出るように導かれるＸ線と、を生成している。
【００４１】
動作時において本発明の一実施形態に従ってＸ線管１８を動作させる方法を例証する。電子ビームは、上述のようにして発生させ、さらにターゲット陽極８２上に入射させてＸ線を発生させている。
【００４２】
Ｘ線はウィンドウ２０２を通過するように導かれており、これによってウィンドウ２０２の温度が上昇する。電子ビームからの後方散乱電子もウィンドウ２０２上に入射しており、ウィンドウ２０２の温度をさらに上昇させる。しかし、ウィンドウ２０２上への陽極８２からの熱は、この場合には前記スロット１０４による増大した表面積の周りを熱が流れねばならずかつ冷却用フィンに導かれるために減少する。
【００４３】
上述したステップは説明のための一例であり、これらのステップはその用途に応じて同期させて実施することや異なる順序で実施することがある。
【００４４】
本発明によって、改良型の冷却を提供しかつ製造が比較的簡単なＸ線発生用デバイスのウィンドウ冷却系が提供される。ウィンドウは効率よく冷却を受けており、これによって再構成画像のぼけ及びアーチファクトが最小限になる。
【００４５】
当業者であれば、上述した装置及び方法を当技術分野で周知の様々な用途及びシステムに適応させることが可能である。上述した発明はさらに、本発明の真の範囲を逸脱することなく変更することが可能である。また、図面の符号に対応する特許請求の範囲中の符号は、単に本願発明の理解をより容易にするために用いられているものであり、本願発明の範囲を狭める意図で用いられたものではない。そして、本願の特許請求の範囲に記載した事項は、明細書に組み込まれ、明細書の記載事項の一部となる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態によるスロット付きウィンドウ回収器アセンブリを利用する多重スライスＣＴイメージング・システムのブロック概要図である。
【図２】本発明の一実施形態によるスロット付きウィンドウ回収器アセンブリを組み込んだＸ線管アセンブリの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態によるスロット付きウィンドウ回収器アセンブリを組み込んだＸ線管の断面斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態によるスロット付きウィンドウ回収器アセンブリの拡大断面斜視図である。
【図５】図４の線５−５の方向で観察したスロット付きウィンドウ回収器アセンブリの図である。
【図６】図４のスロット付きウィンドウ回収器アセンブリの半分の上面斜視図である。
【図７】図４のスロット付きウィンドウ回収器アセンブリの半分の側面斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  イメージング・システム
１１  スロット付きウィンドウ回収器アセンブリ
１２  ガントリ
１４  Ｘ線管アセンブリ
１６  検出器アレイ
１８  Ｘ線管
２０  Ｘ線ビーム
２２  テーブル
２４  患者
２６  患者ボア
２８  中心軸
３０  検出器素子
３２  制御機構
３４  Ｘ線制御装置
３６  ガントリ・モータ制御装置
３８  データ収集システム（ＤＡＳ）
４０  画像再構成装置
４２  主制御装置、コンピュータ
４４  大容量記憶装置
４６  オペレータ・コンソール
４８  コンソール
５０  テーブル・モータ制御装置
５２  ハウジング・ユニット
５４  冷却剤ポンプ
５６  陽極エンド
５８  陰極エンド
６０  中央区画
６２  流体チェンバ
６４  ケーシング
８０  陽極
８２  ターゲット
８４  陰極
８６  容器
９０  電子ビーム
９２  中央空洞
９４  焦点
１００  陽極側面
１０２  陽極受け入れ領域
１０４  スロット
１０６  ウィンドウ開口
１４０  内部ボア
１５０  陰極側面
２００  ウィンドウ側面
２０２  ウィンドウ
２０４  シール
２０４  フィンパック領域
２０４  ウィンドウろう付けジョイント
２５０、３００、３５０  陽極側面と陰極側面の両者に共通した側面
【図１】
0004746335.tif 000002
【図２】
0004746335.tif 000003
【図３】
0004746335.tif 000004
【図４】
0004746335.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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