(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイの画面上に第一表示モードとして、車両の速度を、予め定められた指示軌跡に沿って移動可能な指針と、該指示軌跡に沿って形成される目盛盤図形とを有した指針式アナログ速度計により画像表示し、かつ、前記指針の速度指示値を数字画像によりデジタル指示するデジタル速度計を、該第一表示モードに固有の第一位置に前記指針式アナログ速度計と同時に画像表示する第一メータ表示手段と、
ディスプレイの画面上に第二表示モードとして、前記第一表示モードでは非表示となっていた第二表示モード固有の補助情報出力部を、前記指針式アナログ速度計の画像を消去しつつ、前記第一表示モードにおいて該指針式アナログ速度計が占有していた領域と、前記第一表示モードにおいて前記デジタル速度計が占有していた領域との双方にまたがる形で新たに表示するとともに、前記デジタル速度計を、前記第一位置から、前記補助情報出力部と重なりを生じない該第二表示モードに固有の第二位置に移動させて表示する第二メータ表示手段と、
前記ディスプレイの画面表示状態を前記第一表示モードと前記第二表示モードとの間で切り替える表示モード切り替え手段と、
を有し、前記表示モード切り替え手段は、前記第一表示モードから前記第二表示モードに切り替える際に、前記指針式アナログ速度計の消去を完了してから、前記デジタル速度計の前記第一位置への表示状態から前記第二位置への表示状態への切り替えを実行することを特徴とする車両用メータユニット。
【請求項２】
前記デジタル速度計の前記速度指示値を示す数字画像の表示寸法が、前記第一表示モードと前記第二表示モードとで同一に設定されてなる請求項１記載の車両用メータユニット。
【請求項３】
前記デジタル速度計の前記速度指示値を示す数字画像の表示書体が、前記第一表示モードと前記第二表示モードとで同一に設定されてなる請求項１又は請求項２に記載の車両用メータユニット。
【請求項４】
前記表示モード切り替え手段は、前記第一表示モードから前記第二表示モードに切り替える際に前記デジタル速度計を、前記第一位置への表示状態から前記第二位置への表示状態に、それら第一位置と第二位置との中間位置への表示状態を経由することなく直接切り替えるものである請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の車両用メータユニット。
【請求項５】
前記表示モード切り替え手段は、前記第一表示モードから前記第二表示モードに切り替える際に、前記デジタル速度計の前記第一位置への表示状態から前記第二位置への表示状態への切り替えが完了してから前記補助情報出力部を出現させる表示制御を行なう請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の車両用メータユニット。
【請求項６】
前記表示モード切り替え手段は、前記第一表示モードから前記第二表示モードに切り替える際に、前記指針式アナログ速度計の表示状態を漸次消去する動画をモード遷移アニメーションとして表示した後、前記第二表示モードによる表示状態とするものである請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の車両用メータユニット。
【請求項７】
前記補助情報出力部は、カメラ映像表示部又はカーナビゲーション画面表示部をなす画像表示ウィンドウである請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の車両用メータユニット。
【請求項８】
前記表示モード切り替え手段は、前記第一表示モードから前記第二表示モードに切り替える際に、前記画像表示ウィンドウを漸次出現させる動画をモード遷移アニメーションとして表示した後、前記第二表示モードによる表示状態とするものである請求項７記載の車両用メータユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両用メータユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００４−１８２０９２号公報
【０００３】
車両用（特に自動車用）のコックピットには、車速やエンジン回転数等を表示するメータが配置される。このようなメータは、アナログ機械指針式のメータが古典的なものであるが、特許文献１に開示されているごとく、液晶パネル等のディスプレイにてメータユニットを構成し、ここに従来のアナログ機械式のメータに代えて、メータのカラー画像（いわゆるソフトメータ）を画像表示するようにしたものも普及している。このようなメータユニットの場合、赤外線カメラを用いた暗視映像（いわゆるナイトビュー映像）やバックモニタ映像等のカメラ映像や、カーナビゲーション装置の地図画像等の画像ウィンドウも、ソフトメータとともにディスプレイ画面上に容易に合成表示できる利点がある。また、車速メータやタコメータを指針式のメータで構成すると、指針位置から車速やエンジン回転数を直読でき、現在のメータ指示値を直感的に把握する上では有利である。他方、指針式のメータは指示値の読取り精度の点では、指示値を数字により直接表示するデジタルメータに劣る難点があるが、特許文献１においては指針式メータにデジタルメータを組み合わせ、欠点を相補う工夫等もなされている。
【０００４】
ところで、メータ表示用のディスプレイに映像や地図画像等の画像ウィンドウを表示する場合、メータはそのウィンドウの余白領域に表示しなければならないので、表示上の制約が生じやすい。そこで、特許文献１には、メータ表示を優先して画像ウィンドウを表示しない第一表示モードと、画像ウィンドウを表示するとともに、幾つかのメータの表示を省略するか縮小することにより、画像ウィンドウの余白領域にメータ画像を制限的に表示する第二表示モードとの間で切り替え可能に構成する態様が開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の図５には、第一表示モードでの表示形態として、左右に並んで配置された円形の指針式アナログ速度計と同タコメータとの中央に、速度を数字で表示するデジタル速度計を配置した構成が開示されている。他方、図６には、第二表示モードでの表示形態として、画面中央にカーナビゲーション装置の画像ウィンドウ（補助情報出力部）を配置し、両側の余白領域に指針式アナログ速度計及びタコメータを配置した構成が開示されている。しかし、この構成には、第一表示モードから第二表示モードに切り替えた際に、次のような欠点を生ずる。
【０００６】
（１）第一表示モードでは画面中央に表示されていたデジタル速度計が、第二表示モードに切り替わった途端に画像ウィンドウ（補助情報出力部）にかき消されてしまうので、デジタル速度計を見ながら運転していたドライバーはデジタル速度計を見失い、困惑する惧れがある。
（２）指針式アナログ速度計は、第一表示モードでは画面中央近傍まで十分なスペースを用いて表示されていたのが、第二表示モードでは楕円状に圧縮変形させた形で画像ウィンドウ（補助情報出力部）両側の余白領域に大きく位置を変えて表示される。指針式アナログ速度計を見ながら運転していたドライバーは、第二表示モードに切り替わるに伴いその形と位置とが同時に変わってしまうので、機能的には等価な指針式アナログ速度計であると認識するのに時間がかかり、戸惑う可能性がある。
（３）（１）を解決するために、特許文献１の図２６には、第二表示モードにおいてもデジタル速度計を画面上の別位置（具体的には、画面左端下方）にて表示継続する構成が開示されている。しかし、この場合も、第二表示モードにおいて画面中央からデジタル速度計が消えてしまうことに変わりはなく、それが画面左端に移動した形で表示継続されているのを認識するのに時間がかかる問題がある。さらに、変形した指針式アナログ速度計にデジタル速度計が重ねて表示されるので、デジタル速度計が読み取りにくい欠点がある。
【０００７】
本発明の課題は、メータの表示モード切替に伴い、メータの表示レイアウトに大きな変化が生ずる場合においても、切り替え前の表示モードにおけるレイアウトとの相関関係をドライバーが把握しやすく、ひいてはモード切替に伴うメータ読み取り時の戸惑いを大幅に軽減することができる車両用メータユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の車両用メータユニットは、
ディスプレイの画面上に第一表示モードとして、車両の速度を、予め定められた指示軌跡に沿って移動可能な指針と、該指示軌跡に沿って形成される目盛盤図形とを有した指針式アナログ速度計により画像表示し、かつ、指針の速度指示値を数字画像によりデジタル指示するデジタル速度計を、該第一表示モードに固有の第一位置に指針式アナログ速度計と同時に画像表示する第一メータ表示手段と、
ディスプレイの画面上に第二表示モードとして、第一表示モードでは非表示となっていた第二表示モード固有の補助情報出力部を、指針式アナログ速度計の画像を消去しつつ、第一表示モードにおいて該指針式アナログ速度計が占有していた領域と、第一表示モードにおいてデジタル速度計が占有していた領域との双方にまたがる形で新たに表示するとともに、デジタル速度計を、第一位置から、補助情報出力部と重なりを生じない該第二表示モードに固有の第二位置に移動させて表示する第二メータ表示手段と、
ディスプレイの画面表示状態を第一表示モードと第二表示モードとの間で切り替える表示モード切り替え手段と、
を有し、表示モード切り替え手段は、第一表示モードから第二表示モードに切り替える際に、指針式アナログ速度計の消去を完了してから、デジタル速度計の第一位置への表示状態から第二位置への表示状態への切り替えを実行することを特徴とする。
【０００９】
上記の構成では、第二表示モードへの切り替えに伴い指針式アナログ速度計の画像を消去するとともに、補助情報出力部を新しく画面上に表示する。そして、それに伴い、第一表示モードにおいて、その補助情報出力部の表示領域の少なくとも一部を占有する形で表示されていたデジタル速度計を、第二表示モードでは補助情報出力部の外側にこれと重ならないように（つまり、排他的な位置関係となるように）表示継続する。すなわち、第二表示モードでは指針式アナログ速度計の画像が消去され、デジタル速度計のみが現在車速の表示手段として残留するので、第二表示モードへ移行後は、冗長車速表示手段としては冗長であった指針式アナログ速度計に邪魔されることなく、デジタル速度計により直ちに現在車速を把握できる。また、そのデジタル速度計が補助情報出力部と重ならない第二位置へ表示位置が変更されるので、デジタル速度計の視認性がさらに向上し、第一表示モードにてもとあった位置（第一位置）からデジタル速度計が不在となるにも拘わらず、ドライバーが戸惑いを感じることを大幅に軽減することができる。
【００１０】
第二表示モードへ移行後のデジタル速度計の表示位置を速やかに把握できるようにする観点においては、デジタル速度計の速度指示値を示す数字画像の表示寸法を、第一表示モードと第二表示モードとで同一に設定しておくことが望ましい。この場合、デジタル速度計の速度指示値を示す数字画像の表示書体を、第一表示モードと第二表示モードとで同一に設定しておくとさらによい。
【００１１】
この場合、表示モード切り替え手段は、第一表示モードから第二表示モードに切り替える際にデジタル速度計を、第一位置への表示状態から第二位置への表示状態に、それら第一位置と第二位置との中間位置への表示状態を経由することなく直接切り替えることが可能である。この構成では、中間位置への表示状態を経由しないのでデジタル速度計に係る表示位置変更処理の簡略化を図ることができるが、デジタル速度計は、第一表示モードから第二表示モードに切り替える際に第一位置から第二位置へ瞬間的に移動したように見える。しかし、その移動先が、補助情報出力部の指針式アナログ速度計が不在となった外部領域なので、表示位置がこのように瞬間的に変更されてもデジタル速度計を見失う不具合が生じにくい。
【００１２】
メータ表示モード切り替え手段は、第一表示モードから第二表示モードに切り替える際に、指針式アナログ速度計の消去を完了してから、デジタル速度計の第一位置への表示状態から第二位置への表示状態への切り替えを実行するものとできる。この態様によると、メータ表示モードの切り替えに伴いデジタル速度計の視認錯綜要因となる指針式アナログ速度計を、一旦完全に消してからデジタル速度計の表示位置変更を行なうので、デジタル速度計を見失う不具合が一層生じにくくなる。
【００１３】
また、メータ表示モード切り替え手段は、第一表示モードから第二表示モードに切り替える際に、デジタル速度計の第一位置への表示状態から第二位置への表示状態への切り替えが完了してから補助情報出力部を出現させる表示制御を行なうように構成できる。補助情報出力部もメータ表示モードの切り替えに伴なうデジタル速度計の視認錯綜要因となるが、上記の態様によると、デジタル速度計の表示位置変更が完了してから補助情報出力部を出現させるので、デジタル速度計を見失う不具合が一層生じにくくなる。
【００１４】
メータ表示モード切り替え手段は、第一表示モードから第二表示モードに切り替える際に、指針式アナログ速度計の表示状態を漸次消去する動画をモード遷移アニメーションとして表示した後、第二表示モードによる表示状態とするものとして構成できる。指針式アナログ速度計は第一表示モードにおいてのみ表示さるものであり、しかも、第二表示モードにおいて補助情報出力部が表示されるべき領域を、いわば「先客」として占有している。従って、第一表示モードから第二表示モードへいきなり切り替えると、指針式アナログ速度計が突然消滅し、代わって、その指針式アナログ速度計が占めていた領域に補助情報出力部が唐突に出現するように見えるので、画像的な断絶感、あるいは、今まで表示されていた指針式アナログ速度計に対する喪失感が非常に大きい。従って、ドライバーは、第二表示モードへの切り替え直後は、指針式アナログ速度計が消えてしまった事実を直ちに認識することができず、指針式アナログ速度計を無意識のうちに探してしまったりするなど、戸惑いが大きい。しかし、上記構成によると、第一表示モードから第二表示モードに切り替える際に、指針式アナログ速度計の表示状態を漸次消去する動画をモード遷移アニメーションとして表示するので、指針式アナログ速度計が消えてなくなる様子を該アニメーションによりドライバーに対し心理的に強く印象付けることができ、ひいては第二表示モードにて指針式アナログ速度計が非存在となることをドライバーに速やかに認識させることができるので、戸惑いを軽減できる。
【００１５】
この場合、メータ表示モード切り替え手段は、第二表示モードにおける補助情報出力部の表示領域内に定められた収束点に向けて指針式アナログ速度計を漸次縮小しつつ消去する動画をモード遷移アニメーションとして表示するものとできる。指針式アナログ速度計が本来の表示サイズから縮小しつつ消えてゆくことで、表示モード切り替えに伴う画像断絶感をより効果的に軽減できる。また、表示制御手段は、指針式アナログ速度計をフェードアウトしつつ消去する動画をモード遷移アニメーションとして表示するものとして構成することも、画像断絶感の軽減に有効である（両者を組み合わせてもよい）。同様に、指針式アナログ速度計を画面上に予め定められた消去方向に沿って、一方の端部側から他方の端部側に向けて掃引形態で消去する動画をモード遷移アニメーションとして表示する構成も可能である。
【００１６】
補助情報出力部は、カメラ映像表示部又はカーナビゲーション画面表示部をなす画像表示ウィンドウとすることができる。このような画像表示ウィンドウは比較的大面積であり、表示モード切り替えに伴なうデジタル速度計の表示位置変更距離も大きくなるが、アナログ速度計の消去により、デジタル速度計を見失う不具合を効果的に軽減できる。この場合、メータ表示モード切り替え手段は、第一表示モードから第二表示モードに切り替える際に、画像表示ウィンドウを漸次出現させる動画をモード遷移アニメーションとして表示した後、第二表示モードによる表示状態とすることができる。大面積の画像表示ウィンドウをモード遷移アニメーションにより漸次出現させることで、表示モード切り替えに伴なうの画像表示ウィンドウが唐突に出現する違和感を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
図１Ａは、本発明の車両用メータユニットの第一表示モードにおける画面表示例をビットマップ画像にて示すものであり、図１Ｂはこれを模式化して示すものである。該車両用メータユニット１は自動車（車両）の運転席に対向配置されるものであり、複数のメータ画像を所定のレイアウトにて集合させた形でディスプレイ２１０に一括表示するものとして構成されている。ディスプレイ２１０は、図２に示すように、カラー液晶パネル１０８バックライトモジュール３０９とを有する周知のものである。メータ画像として具体的には、ギアポジションメータ５０３、速度計５０４Ａ，５０４Ｄ、ハイブリッド車の総出力及び回生状態を示す指針式アナログパワーメータ５０１、平均燃費メータ５０６、燃料残量メータ５０７及び水温メータ５０９が表示されている。
【００１８】
速度計５０４Ａ，５０４Ｄは、円弧状の指示軌跡に沿って移動可能な指針５０２と、該指示軌跡に沿って形成される目盛盤図形４０とを有した指針式アナログ速度計５０４Ａと、画面ＳＣＲ上にて指示軌跡の内側にて指針５０２の回転中心Ｏを包含する領域に、指針５０２の指示値を数字によりデジタル指示するデジタ速度計５０４Ｄとからなる。また、デジタ速度計５０４Ｄに表示される数字５０の下側には、該数字５０を倒立反転した装飾用倒立影画像５０Ｍが表示されている。
【００１９】
図４は、車両用メータユニット１の電気的構成の一例を示すブロック図である。
該構成の要部をなすのはメータ表示の主要制御を司るメータＥＣＵ２００である。メータＥＣＵ２００の要部は、ＣＰＵ２８１、ＲＯＭ２８２、ＲＡＭ２８３、描画ＬＳＩ及び入出力部２８０が内部バスにて接続されたマイコンからなる。ＲＯＭ２８２にはメータ描画ソフトウェアと、各メータ５０３，５０４Ａ，５０４Ｄ，５０１，５０６，５０７，５０９の描画に必要な図形データ、及びデジタ速度計５０４Ｄに速度表示するための数字（数字５０）のフォントデータが格納されている。装飾用倒立影画像５０Ｍの表示用画像データは、このフォントデータを用いて作成される。
【００２０】
メータＥＣＵ２００は、ボデー系ＥＣＵ３００等の他のＥＣＵとシリアル通信バス１２７により、各々通信インターフェース１２６を介してネットワーク接続されて、動作状態パラメータ取得手段としての機能も果たす。すなわち、ボデー系ＥＣＵ３００には、メータに表示させるべき基本動作状態情報を取得するためのセンサ群が接続されている。具体的には車速センサ３０１、車両出力検出ユニット３０２、冷却水の水温センサ３０３、燃料残量センサ３０４、平均燃費演算部３０５及びギアポジション検出部３０６などである。
【００２１】
メータＥＣＵ２００は、上記のセンサ群３０１〜３０７からの検出情報を、通信バス１２７を介して取得し、各々対応するメータのマスター画像（例えばＲＯＭ２８２に記憶されているものである）上にその指示値を反映させ、各メータの描画データ（以下、メータ描画データ）を作成する。具体的には、図２において、ギアポジション検出部３０６の検出値がギアポジションメータ５０３に、車速センサ３０１の検出値が速度計５０４Ａ，５０４Ｄに、車両出力検出ユニット３０２の検出値が指針式アナログ出力計５０１に、平均燃費演算部３０５の４の燃費演算値が平均燃費メータ５０６に、燃料残量センサ３０４の検出値が燃料残量メータ５０７に、水温センサ３０３の検出値が水温メータ５０９にそれぞれ反映される。描画ＬＳＩ１０６は、上記の描画データを受け取り、グラフィックメモリ１０７上で画像合成して液晶パネル１０８に出力する（メータ描画ソフトウェアを実行するメータＥＣＵ２００と連携して、第一メータ表示手段、第二メータ表示手段及び表示モード切り替え手段（表示制御手段）を機能実現する）。
【００２２】
以下、第一表示モードのデザイン上の特徴部分について若干補足する。まず、図１２に示すように、ディスプレイ２１０の画面上にて図１Ａ，図１Ｂの数字５０の表示領域下縁に沿う水平基準線ＨＫに対しては、画面ＳＣＲの奥行き方向に該水平基準線ＨＫを含む仮想投影面ＨＰが設定され、かつ、該数字５０に対しユーザー視点ＵＩが存在する画面ＳＣＲ手前上方側から仮想照明光ＶＬを投射したと考えた場合に、数字５０の仮想照明光ＶＬによる仮想投影面ＨＰへの反射投影像を模した形態にて装飾用倒立影画像５０Ｍが３Ｄ表示される（図１Ｂも参照）。該形態の装飾用倒立影画像５０Ｍは、数字５０を画面ＳＣＲ上での正立形態のオブジェクトとみなしたときの、画面ＳＣＲ手前上方側からの照明光による反射投影像が、あたかもそのオブジェクトの下に水面（あるいは鏡面）が存在しているかのごとくに表現され、メータの限られた表示画面ＳＣＲ上にて爽快で広々とした空間演出を行なうことできる。
【００２３】
図１Ｂに示すごとく、反射投影像を模した装飾用倒立影画像５０Ｍは、仮想投影面ＨＰ上にて数字５０の手前下方に、該数字５０の下縁から遠ざかるほど明度が漸減するグラデーション画像として表示されている。これにより、投影反射光量が減少する画面ＳＣＲの手前側ほど装飾用倒立影画像５０Ｍの明度が減少し、反射投影像としてのリアリティが高められる。また、画面ＳＣＲ上にてメータ画像の背後には、仮想投影面ＨＰに沿う装飾面画像ＤＰが、遠近法により画面ＳＣＲの奥行き方向に焦点を生ずる形で表示されている。このような装飾面画像ＤＰを積極表示することで、該装飾面画像ＤＰに対応した位置への仮想投影面ＨＰの存在をより顕在化させることができ、ユーザーに対し装飾用倒立影画像５０Ｍを反射投影像としてより直感的に意識させることができる。なお、仮想投影面ＨＰ上にてメータ画像から背後に遠ざかるほど、また、水平方向にて画面ＳＣＲ中央から左右に遠ざかるほど明度が漸減するグラデーション画像として装飾面画像ＤＰが表示されており、画面ＳＣＲの手前上方に仮想照明光ＶＬの光源ＬＳの存在を仮定したときの遠近感をよりリアルに演出することができる。図１Ｂにおいて、装飾面画像ＤＰ上には、画面奥行き方向遠方の焦点を目指して収束する多数の装飾用ストライプが形成されており、装飾面画像ＤＰは明度減少により該焦点の手前で消失（フェードアウト）する形にデザインされ、３Ｄ的な奥行き感が高められている。
【００２４】
メータ描画ソフトウェアによる、例えば速度計５０４Ａ，５０４Ｄに係るメータ動作処理の流れの概略は以下のとおりである。まず、エンジンが始動すればボデー系ＥＣＵ３００から取得した車速の検出値を取得し、その取得した車速に応じたメータ動作処理となる。この処理ルーチンはエンジンが停止するまで繰り返し実行される。具体的には、図１Ｂに示すように、アナログ速度計タ５０４Ａの指針５０２を、取得した車速に対応する目盛位置へ移動するように描画するとともに、車速を示す数値を、前述のフォントデータを用いてデジタ速度計５０４Ｄに表示する。上記処理ルーチンの繰り返しに伴い、取得するエンジン回転数の変動に伴い、指針５０２の描画位置と、デジタ速度計５０４Ｄの表示値がこれに追随して変化する。
【００２５】
次に、図２は、第二表示モードにおける画面表示例をビットマップ画像にて示すものであり、図１Ａの第一表示モードとは明らかにレイアウトが相違するものとなっている。第一表示モードと第二表示モードとの相互切り替えは、図２に示すように、メータＥＣＵ２００（あるいは通信バス１２７を介して接続された他のＥＣＵであってもよい）に接続された表示モード切り替えスイッチ２９０を１回操作する毎に、交互に繰り返される。該表示モード切り替えスイッチ２９０は、例えばステアリングホイールか、センターコンソール部など、車室内にてドライバーが容易に操作できる位置に設けられる。
【００２６】
図２を図１Ａと比較すれば明らかな通り、デジタル速度計５０４Ｄ、平均燃費メータ５０６、ギアポジションメータ５０３、燃料残量メータ５０７及び水温メータ５０９が、第一表示モードにおいても表示される共通画像機能部品となっている。他方、指針式アナログ速度計５０４Ａと、指針式アナログ出力計５０１とは、図１Ａの第一表示モードにおいてのみ表示される第一固有画像機能部品となっている。
【００２７】
さらに、図２の第二表示モードでは、画面中央に画像表示ウィンドウ５１０が大きく表示されている。この画像表示ウィンドウ５１０は、図３のボデー系ＥＣＵ３００に接続された周知のナイトビューカメラ（赤外線カメラ）が撮影する車外のナイトビュー映像（赤外線暗視画像）か、又は、通信バス１２７を介して接続されたカーナビゲーション装置３０８からの、地図による案内画像等を表示するものである（図面ではナイトビュー映像を表示する態様で代表させてあるが、これに限定されるものではない）。この画像表示ウィンドウ５１０は、該第二表示モードにおいてのみ表示される第二固有画像機能部品を構成するものである。
【００２８】
次に、図１Ａと図２とを重ねて比較すれば明らかな通り、共通画像機能部品をなす画像メータのうち、デジタル速度計５０４Ｄ、平均燃費メータ５０６及びギアポジションメータ５０３の３つは、図１Ａに示す第一表示モードでの表示位置が、第二表示モードにおける第二固有画像機能部品の表示領域、すなわち図２の画像表示ウィンドウ５１０の表示予定領域に重なるように設定されている（具体的には、ギアポジションメータ５０３は画像表示ウィンドウ５１０の領域に全体が重なっており、平均燃費メータ５０６とデジタル速度計５０４Ｄとは一部だけが重なっている）。そして、これら３つの画像メータ５０４Ｄ，５０６，５０３の第二表示モードにおける表示位置は、第二固有画像機能部品である画像表示ウィンドウ５１０の表示領域の外側に排他的に設定されている。具体的には、デジタル速度計５０４Ｄが画像表示ウィンドウ５１０の右側余白領域に、平均燃費メータ５０６及びギアポジションメータ５０３が同じく左側余白領域に振り分け配置されている。
【００２９】
また、図２に示すように、第二表示モードにおいて画像表示ウィンドウ５１０は、ディスプレイ２１０の画面中央にて、図１Ａにおける（第一固有画像機能部品をなす）指針式アナログ速度計５０４Ａと指針式アナログ出力計５０１との双方にまたがって重なるよう、その表示位置及び大きさが設定されている。これら指針式アナログ速度計５０４Ａと指針式アナログ出力計５０１とは、図２の第二表示モードでは表示されない。つまり、第二表示モードへの切り替えに伴い消去されるものである。
【００３０】
図４は、図１Ａの第一表示モードから図２の第二表示モードへの切り替え時の画像処理シーケンスを模式的に示すものである。状態１に示すごとく、第一表示モードではデジタル速度計５０４と指針式アナログ速度計５０４Ａとの双方が表示されているが、第二表示モードへの切り替えに伴い、状態２に示すごとく指針式アナログ速度計５０４Ａは消去される。図４においては、第一表示モードの指針式アナログ速度計５０４Ａを表示した画像状態が、状態２に示す消去完了の画像状態へ、中間状態を経由することなく直接切り替わるように、１フレームで遷移する形で画像制御がなされている。
【００３１】
そして、状態３に示すように、デジタル速度計５０４Ｄは、第一表示モードでの表示位置である固有の第一位置Ｐ１から、画像表示ウィンドウ５１０（補助情報出力部）と重なりを生じないよう、画像表示ウィンドウ５１０の左右いずれか（ここでは、右側）の外側に形成される余白領域に設定された、第二表示モードでの表示位置である固有の第二位置Ｐ２へ移動する。なお、第一表示モードから第二表示モードに切り替える際にデジタル速度計５０４Ｄは、第一位置Ｐ１への表示状態から第二位置Ｐ２への表示状態に、それら第一位置Ｐ１と第二位置Ｐ２との中間位置への表示状態を経由することなく直接切り替えがなされる。つまり、デジタル速度計５０４Ｄは、第一位置Ｐ１から第二位置Ｐ２へ、１フレームで遷移する形で画像制御がなされている。また、デジタル速度計５０４Ｄの速度指示値を示す数字画像は、書体及び表示寸法の双方が、第一表示モードと第二表示モードとで同一に設定されている。
【００３２】
なお、図１１に示すように、デジタル速度計５０４Ｄの速度指示値を示す数字画像は、表示寸法のみ第一表示モードと第二表示モードとで同一に設定し、書体を第一表示モードと第二表示モードとで異ならせるように表示することもできる。図１１では、数字画像は、第一表示モードでは標準書体であり、第二表示モードでは太字体（ボールドフェイス：上）ないし斜体（イタリック）とした例を示している。また、第一表示モードと第二表示モードとでは、指針式アナログ速度計５０４Ａの消去も関係して、デジタル速度計５０４Ｄの周囲の表示状態も大きく変化するので、同一寸法の数字画像であっても目の錯覚により視認寸法が違って見えることもある。そこで、その微調整のために、数字画像の表示寸法を第一表示モードと第二表示モードとで多少異ならせることも可能である。さらに、速度表示がデジタル速度計５０４Ｄのみとなる第二表示モードでは、強調のため数字画像の表示寸法を敢えて第一表示モードよりも大きく設定することも可能である。
【００３３】
なお、指針式アナログ速度計５０４Ａの消去に際しては、その消去が完了するまでデジタル速度計５０４は、第一表示モードでの表示位置である第一位置Ｐ１（状態３を参照）に保持される。このとき、デジタル速度計５０４は、状態２に示すように、指針式アナログ速度計５０４Ａの消去が完了してから一定時間（例えば、０．１〜１秒まで）第一位置Ｐ１の表示状態を保持してから、状態３に示すように、第二位置Ｐ２へ移動させることができる。他方、状態１の第一表示モードでの表示状態から、状態２をスキップし、状態３に示すごとく針式アナログ速度計５０４Ａの消去とデジタル速度計５０４の第二位置Ｐ２への移動との双方が完了した画像状態へ、１フレームで遷移させるようにしてもよい。
【００３４】
次いで図４の状態４に示すように画像表示ウィンドウ５１０を表示させる。なお、画像表示ウィンドウ５１０が非表示となる状態から、画像表示ウィンドウ５１０の全体が表示された状態４へは、ここでは直接切り替わるよう、１フレームで遷移させるようにしている。また、状態１の第一表示モードでの表示状態から、状態２及び状態３をスキップし、状態４の表示状態へ１フレームで遷移させるようにしてもよい。
【００３５】
次に、ディスプレイ２１０の表示モードが、図１Ａの第一表示モードから図２の第二表示モードへ切り替わるに伴い、メータ描画ソフトウェアの実行によりモード遷移アニメーションを表示出力することも可能である。このモード遷移アニメーションは、図１Ａにおける第一固有画像機能部品をなす指針式アナログ速度計５０４Ａと指針式アナログ出力計５０１との表示状態を、図２に示す消去状態に向けて漸次移行表示させる動画を含む。
【００３６】
具体的には、左右の指針式アナログ出力計５０１及び指針式アナログ速度計５０４Ａの隣接方向中間位置には画像縮小の収束点が概念的に設定されており、それら指針式アナログ出力計５０１及び指針式アナログ速度計５０４Ａは、その収束点に向けて漸次縮小しながらフェードアウトし、消去される動画処理となる。図５には、この過程を模式的に示している。このとき、各フレーム上の画像メータ５０１，５０４Ａには残像処理が施され、前述のごとく、仮想光源ＬＳ（図１３）によるグラデーションと、遠近法とを用いた画面奥行き方向への３Ｄ背景画像（仮想投影面ＨＰを含む）において、その消失点が示す遠方に画像メータ５０１，５０４Ａがあたかも飛び去ってゆくような、斬新な表示効果が達成されている。ただし、図７に示すように、画像メータ５０１，５０４Ａ（第一固有画像機能部品）をフェードアウトしつつ消去するようにしてもよいし、図８に示すように、画面上に予め定められた消去方向（図６では画面下縁から上縁に向う方向）に沿って、一方の端部側から他方の端部側に向けて掃引形態で消去することも可能である。
【００３７】
このとき、デジタル速度計５０４は、指針式アナログ速度計５０４Ａを漸次消去する動画が完了するまで、第一表示モードでの表示位置である第一位置Ｐ１（状態３を参照）に保持するように表示制御することが可能である。この場合、デジタル速度計５０４は、動画が完了してから一定時間第一位置の表示状態を保持してから第二位置へ移動させてもよいが、指針式アナログ速度計５０４Ａの消去が動画化されることで、ユーザーはモード切り替え中であることを強く認識できるので、動画完了後に直ちに第二位置へ移動させるようにしてもよいし、動画表示期間の途中でデジタル速度計５０４の第二位置への移動を行なうようにしてもよい。
【００３８】
次に、図９及び図１０に示すように、画像表示ウィンドウ５１０を画面上に漸次出現させる動画処理を行なうようにしてもよい。図９は、画像表示ウィンドウ５１０は画面下側から上方へフレームを追う毎に徐々にせり上がるように出現させる動画とした実施形態を示す（状態３１→状態３２→状態４）。また、図１０は、画像表示ウィンドウ５１０をフェードインさせる動画とした実施形態を示す（状態３４１→状態３４２→状態４）。
【００３９】
このとき、デジタル速度計５０４は、画像表示ウィンドウ５１０を画面上に漸次出現させる動画が開始されるまでに、第二位置Ｐ２への移動が完了していることが望ましい。他方、例えば図９のように、画像表示ウィンドウ５１０を画面内にフレームを追う毎に徐々にせり上がるように出現させる場合は、第一位置Ｐ１のデジタル速度計５０４との重なりが生じない期間内について、該動画の開始後も第一位置Ｐ１へのデジタル速度計５０４の表示状態を維持するようにしてもよい。また、指針式アナログ速度計５０４Ａの消去動画の表示期間と、画像表示ウィンドウ５１０の出現動画の表示期間とは少なくとも部分的に重なっていてもよく、例えば、指針式アナログ速度計５０４Ａの消去動画の終了側一部期間と、画像表示ウィンドウ５１０の出現動画の開始側部期間とをオーバーラップさせ、当該期間中にてこれら２つの動画を重ね表示することが可能である。
【００４０】
図１２は、モード遷移アニメーションの表示処理の流れを示すフローチャートであり、Ｓ１で表示モードの切り替えが検出されると、Ｓ２において、モード切り替えが検出された時点の各画像メータの指示値をキャプチャーする。そして、第一表示モードにおける各画像メータ５０３，５０４Ａ，５０４Ｄ，５０１，５０６，５０７，５０９の指示状態を固定して、フレーム１（起点フレーム：図８）を生成し、さらに、画像表示ウィンドウ５１０を組み込んだフレーム１６（終点フレーム：図１１）を生成する。Ｓ４では、各画像メータ５０３，５０４Ａ，５０１，５０６，５０７，５０９及び画像表示ウィンドウ５１０の、中間フレーム（フレーム２〜フレーム１５）毎の、（指針以外の表示状態を示す）ビットマップデータからなるアニメーションデータ（図３）を読み出す。Ｓ５では、上記中間フレームビットマップデータにおいて指針を有する画像メータ５０４Ａ，５０１，５０６，５０７，５０９に対し指針画像を、キャプチャーした各指示値が示す位置にてそれぞれ貼り込む。また、デジタル速度計５０４Ｄについては、キャプチャーされた速度値を示す数字フォントを図１のフォントデータから読み出し、各フレーム上の所定位置に貼り込む。こうして中間フレームが完成すれば、Ｓ６でこれをモード遷移アニメーションとして再生する。該再生期間中は、各画像メータ５０３，５０４Ａ，５０４Ｄ，５０１，５０６，５０７，５０９の表示状態は、キャプチャーされた指示値に各々固定される。そして、Ｓ７で終点フレーム１６に到達すればＳ８に進み、各画像メータの指示値の取得を再開して第二表示モードでの表示動作を開始する。
【００４１】
なお、各中間フレームに対するＳ５の指針画像の貼込み処理は省略してもよい。この場合、指針を有する画像メータ５０４Ａ，５０１，５０６，５０７，５０９からは指針が一瞬ではあるが消去された状態となる。
【００４２】
以上、第一表示モードから第二表示モードへの切り替えについて説明したが、第二表示モードから第一表示モードへの切り替えに際しては、上記の逆順をたどるモード遷移アニメーションを表示してもよいし、第一表示モードが通常設定状態としてドライバーがレイアウト等を熟知している状況に鑑みれば、モード遷移アニメーションを特に表示しないよう構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１Ａ】本発明の車両用メータユニットの、第一表示モードに画面表示例を示す正面図。
【図１Ｂ】図１Ａを模式化して示す正面図。
【図２】本発明の車両用メータユニットの、第二表示モードに画面表示例を示す正面図。
【図３】図１Ｂの車両用メータユニットの電気的構成を示すブロック図。
【図４】第一表示モードから第二表示モードへの遷移シーケンスを示す模式図。
【図５】指針式アナログ速度計の消去に係るモード遷移アニメーションの第一例を示す模式図。
【図６】モード移行アニメーションの動作処理流れの一例を示すフローチャート。
【図７】指針式アナログ速度計の消去に係るモード遷移アニメーションの第二例を示す模式図。
【図８】同じく第三例を示す模式図。
【図９】画像表示ウィンドウの出現に係るモード遷移アニメーションの第一例を示す模式図。
【図１０】同じく第二例を示す模式図。
【図１１】表示モード切り替えに伴なうデジタル速度計の数字画像の書体変更例を示す図。
【図１２】装飾用倒立影画像の概念図。
【符号の説明】
【００４４】
１  車両用メータユニット
２００  描画ＥＣＵ（第一メータ表示手段、第二メータ表示手段、モード切り替え手段）
２１０  ディスプレイ（第一メータ表示手段、第二メータ表示手段）
５０４Ａ  指針式アナログ速度計
５０４Ｄ  デジタル速度計
５１０  画像表示ウィンドウ（補助情報出力部）
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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