(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォーク差し込み部を有する底板と、底板に対して折り畳み自在に取付けた側板とで構成され、側板を起立させた状態で上方が開口した箱形状に組立てるとともに側板を倒して折り畳むようにしたパレット容器において、底板の上面の対向する一対の辺に沿って突台を立設し、この突台に突台を設けた側の一対の第１の側板の下端部を起倒自在に支持するための第１の軸支持部と、突台を設けない側の他の一対の第２の側板の下端部を起倒自在に支持するための第２の軸支持部とを設け、一対の第１の側板乃至一対の第２の側板のいずれか一方の一対の側板を倒した上にいずれか他方の一対の側板を倒した状態で折り畳み、且つ倒した状態で上に位置する他方の一対の側板を起立した後に下に位置する一方の一対の側板を起立させて箱形状に組み立てるように構成し、突台に縦長溝を設けて第２の軸支持部を構成し、第２の軸支持部の上端部に外から第２の軸支持部内に軸を挿入可能とした横向きとなった軸挿入溝の端部を連通し、縦長溝の横側方に隣接し且つ横向きの軸挿入溝の下方に隣接してロック溝を形成し、第２の側板の両側端面部の下端部に設けた軸を第２の軸支持部に回動自在に軸支持し、第２の側板の両端部の軸の近傍に設けたロック部材を第２の側板の起立状態でロック溝に嵌め込み自在として成ることを特徴とするパレット容器。
【請求項２】
突台の横向きとなった軸挿入溝の上方に隣接して縦長溝に軸支持される側板の側端部の下端に設けた嵌め込み突部が起立状態で嵌め込まれる嵌め込み凹部を形成して成ることを特徴とする請求項１記載のパレット容器。
【請求項３】
第２の側板の中央部の下端部にロック部材を上下移動自在に設け、該ロック部材を第２の側板の起立状態で底板に設けたロック溝に嵌め込み自在として成ることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のパレット容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、種々の物品を収納してフォークリフトにより持ち上げて移動して保管したり、搬送したりするためのパレット容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から種々の物品を収納してフォークリフトにより持ち上げて移動して保管したり、搬送したりするためのパレット容器が特開平７−８９５４６号公報により提案されている。
【０００３】
特開平７−８９５４６号公報に示された従来例は、フォーク差し込み部を有する矩形状の底板の上面の４辺に沿ってそれぞれ軸受け部を有する突台を着脱自在に取付け、４辺に取付けた突台の軸支持部にそれぞれ該当する突台と平行な側板の下部に設けた軸を回動自在且つ上下移動自在に取付け、前後に対向する一対の側板を倒すと共に前後の側板同士を互いに重ね合わせ、その後、左右のいずれか一方の側板を倒して重ね、更に左右の他方の側板を倒して重ねるというようにして４重に重ねて折り畳むようになっており、起立に当たっては、４枚の側板を一枚ずつ順番に起立させて箱形状に組み立て、箱形状に組み立てた状態で側板同士をロック部材で着脱自在にロックするようになっている。
【０００４】
上記の従来例においては軸を軸支する部分とロック部材によりロックする部分とが離れているので、起立状態で側板の軸付近に外力が作用した場合に軸部分でのみ外力を負担することとなって軸が破損しやすいという問題がある。
【０００５】
また、上記の従来例においては上下に移動自在な側板同士を起立状態でロック部材によりロックするものであるため、底板に取付けた突台に対して起立状態の側板が振動や外力により浮くおそれがある。そこで側板にロック部材を設け、軸支持部を有する突台にロック部材が着脱自在に差し込まれるロック溝を設けて突台に対して側板が起立状態で浮かないようにすることが考えられるが、軸支持部を有する突台に更にロック溝を設けるとロック溝の分だけ突台の高さが高くなってしまう。ところでパレット容器は突台の上下高さの範囲に折り畳んだ側板を位置させるようにしているので、突台の上下高さが高くなると、必然的に折り畳んだ状態におけるパレット容器の嵩が高くなってしまうという問題がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、起立状態で側板の軸付近に外力が作用しても軸が破損し難く、また、側板と突台とをロック部材で確実に連結でき、また、軸支持部を設けた突台にロック部材が着脱自在に差し込まれるロック溝を設けたと言えども突台の上下高さが高くならず折り畳んだ状態におけるパレット容器の嵩を低くすることが可能なパレット容器を提供することを課題とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係るパレット容器は、フォーク差し込み部１を有する底板２と、底板２に対して折り畳み自在に取付けた側板４とで構成され、側板４を起立させた状態で上方が開口した箱形状に組立てるとともに側板４を倒して折り畳むようにしたパレット容器において、底板２の上面の対向する一対の辺に沿って突台３を立設し、この突台３に突台３を設けた側の一対の第１の側板４ａの下端部を起倒自在に支持するための第１の軸支持部５ａと、突台３を設けない側の他の一対の第２の側板４ｂの下端部を起倒自在に支持するための第２の軸支持部５ｂとを設け、一対の第１の側板４ａ乃至一対の第２の側板４ｂのいずれか一方の一対の側板４を倒した上にいずれか他方の一対の側板４を倒した状態で折り畳み、且つ倒した状態で上に位置する他方の一対の側板４を起立した後に下に位置する一方の一対の側板４を起立させて箱形状に組み立てるように構成し、突台３に縦長溝２８を設けて第２の軸支持部５ｂを構成し、第２の軸支持部５ｂの上端部に外から第２の軸支持部５ｂ内に軸８ｂを挿入可能とした横向きとなった軸挿入溝２９の端部を連通し、縦長溝２８の横側方に隣接し且つ横向きの軸挿入溝２９の下方に隣接してロック溝３０ａを形成し、第２の側板４ｂの両側端面部の下端部に設けた軸８ｂを第２の軸支持部５ｂに回動自在に軸支持し、第２の側板４ｂの両端部の軸８ｂの近傍に設けたロック部材３４を第２の側板４ｂの起立状態でロック溝に嵌め込み自在として成ることを特徴とするものである。このような構成とすることで、側板４の起立状態で軸８付近に外力が作用しても、ロック部材３４でも外力を負担できて軸８が損傷しないようにでき、また、起立状態で側板４が突台３に対して浮くのが防止でき、しかも、軸支持部５を有する突台３にロック溝３０ａを設けるものでありながら、縦長溝２８と軸挿入溝２９とよりなる略逆Ｌ状の溝に囲まれた部分のデッドスペースを有効利用してロック溝３０ａを配設することができて、突台３の上下高さが高くならないようにできるものである。
また、底板２の上面の対向する一対の辺に沿って突台３を立設し、この突台３に突台３を設けた側の一対の第１の側板４ａの下端部を起倒自在に支持するための第１の軸支持部５ａと、突台３を設けない側の他の一対の第２の側板４ｂの下端部を起倒自在に支持するための第２の軸支持部５ｂとを設け、一対の第１の側板４ａ乃至一対の第２の側板４ｂのいずれか一方の一対の側板４を倒した上にいずれか他方の一対の側板４を倒した状態で折り畳み、且つ倒した状態で上に位置する他方の一対の側板４を起立した後に下に位置する一方の一対の側板４を起立させて箱形状に組み立てるように構成し、突台３に設けた第２の軸支持部５ｂに隣接してロック溝３０ａを形成し、第２の側板４ｂの両側端面部の下端部に設けた軸８ｂを第２の軸支持部５ｂに回動自在に軸支持し、第２の側板４ｂの両端部の軸８ｂの近傍に設けたロック部材３４を第２の側板４ｂの起立状態でロック溝３０ａに嵌め込み自在とするので、突台３としては２個設けるのみでよくて構成を簡略化し且つ部材点数を削減することができるものであり、また、ロック部材３４を第２の側板４ｂの起立状態でロック溝３０ａに嵌め込むことで起立状態において第２の側板４ｂが浮き上がるのが防止できるものである。
【０００９】
また、突台３の横向きとなった軸挿入溝２９の上方に隣接して縦長溝２８に軸支持される側板４の側端部の下端に設けた嵌め込み突部３７が起立状態で嵌め込まれる嵌め込み凹部３１ａを形成することが好ましい。このように構成することで、側板４を起立した状態で嵌め込み突部３７を嵌め込み凹部３１ａに嵌め込んで起立状態における側板４の下端部の突台３への支持が確実に行われるものである。
【００１１】
また、第２の側板４ｂの中央部の下端部にロック部材３４を上下移動自在に設け、該ロック部材３４を第２の側板４ｂの起立状態で底板２に設けたロック溝３０ｃに嵌め込み自在とすることが好ましい。このような構成とすることで、起立状態において第２の側板４は両端部において突台３に軸８ｂとロック部材３４とで支持され且つ中央部の下端部においては別のロック部材３４により底板２に支持されることになって、第２の側板４ｂの起立状態における支持が確実となるものである。また、第２の側板４ｂは底板２上に起立した状態でロック部材３４をスライドすることでロック溝３０ｃにロックすることができ、第２の側板４ｂと底板２とを接続するに当たって単なる凹凸嵌合のように第２の側板４ｂを上から落とし込むような操作をする必要がないものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００１３】
フォーク差し込み部１を有する平面視矩形状をした底板２の４辺に沿ってそれぞれ側板４（側板４としては対向する一対の第１の側板４ａと、別の対向する一対の第２の側板４ｂとがある）を起倒自在に設けてパレット容器が構成してある。本発明のパレット容器においては、一対の対向する側板４を先に底板２上に倒して重ね、その上に他の一対の対向する側板４を倒して重ねることで折り畳むのであるが、折り畳んだ状態で先に倒して底板２上に重ねた一対の側板４同士は互いに重なり合うことがなく、また、この先に倒した一対の側板４の上に倒して重ねる後で倒す一対の側板４同士も互いに重なりあうことがないように構成してあって、４枚の側板４の重なりが２重の重なりとなるようにして折り畳み状態における全体の嵩を低くしてある。
【００１４】
図１に示すように、フォーク差し込み部１は底板２の側面部に開口していてフォークリフト用のフォークを差し込むことができるようになっており、底板２はそれ自体として普通のパレットとして使用できるものである。このフォーク差し込み部１を有する底板２の四隅部分に上下に貫通するボルト挿入孔１４が設けてあり、ボルト挿入孔１４の上下両端部はそれぞれ大径孔部１４ａとなっている。また、底板２の上面部の少なくとも対向する一対の側辺の略中央部には孔１５が形成してある（添付図面に示す実施形態ではすべての側辺である２対の側辺の略中央部に孔１５を形成した例が示してある）。底板２の底面部の外周部は上方に凹んだ段部１６となっており、段部１６部分に上記ボルト挿入孔１４の下の大径孔部１４ａが開口している。
【００１５】
突台３は図１に示すようなもので添付図面に示す実施形態においては底板２の一辺と同じ長さをしている。突台３の両端部には上下に貫通するボルト挿入孔１７が形成してあり、突台３の上面部の両端部に上方に突出した上突部１８部分にボルト挿入孔１７が開口していてこのボルト挿入孔１７の上開口はボルト２２の頭部やナットがはまり込む大孔となっている。また、突台３の下面部の両端部に下方に突出した下突部２０部分にボルト挿入孔１７が開口している。突台３の下面部には更にはめ込み突部２１が下方に突設してある。
【００１６】
突台３は底板２の上面の対向する一対の辺に沿って着脱自在に取付けて立設するものであり、突台３を底板２の上面の対向する一対の辺に沿って載置し、該辺の略中央部に形成した孔１９に嵌め込み突部２１を嵌め込むと共にボルト挿入孔１４の上の大径孔部１４ａに下突部２０を嵌め込んで突台３を底板２に対して位置決め保持し、この状態でボルト挿入孔１７からボルト挿入孔１４にボルト２２を挿入してナット２３を螺合することで着脱自在に取付けるものである。ここで、ボルト２２の頭部が大孔内に位置し且つナット２３が下の大径孔部１４ａ内に位置することになる。
【００１７】
上記のようにして底板２の上面の４辺のうち対向する一対の辺に沿って立設して取付けられる突台３には軸支持部５が設けてある。添付図面に示す実施形態においては突台３に設ける軸支持部５としては後述する第１の軸支持部５ａと第２の軸支持部５ｂとがある。すなわち、突台３の両端部には対向する突台３と向かい合う面から対向する突台３側に向けて端突部２４が一体に突設してあり、この突台３の両端部の端突部２４部分に第２の軸支持部５ｂが設けてあり、突台３の両端部の第２の軸支持部５ｂ間の部分に複数の第１の軸支持部５ａが設けてある。
【００１８】
第１の軸支持部５ａは突台３を設けた側の辺と平行な第１の側板４ａの下端部の軸８ａを回動自在且つ上下移動自在に嵌め込み支持するためのものであり、また、第２の軸支持部５ｂは突台３を設けない側の辺と平行な第２の側板４ｂの下端部の軸８ｂを回動自在且つ上下移動自在に嵌め込むためのものである。
【００１９】
第１の側板４ａの下端部には複数の脚１０と倒れ防止用脚２５を垂設してある。脚１０の側面から側方に断面非円形（添付図面の実施形態では断面十字形）の軸８ａを突設してある。そして、図９（ｂ）に示すように、第１の側板４ａを横に水平に倒した状態と縦に垂直に起立した状態でいずれも軸８ａの断面の垂直方向の巾が該軸８ａの最大巾Ｍ１となるように構成してあり、図９（ａ）に示すように、第１の側板４ａを斜めに傾斜させた状態で軸８ａの断面の垂直方向の巾が該軸８ａの最小巾Ｍ２となるように設定してある。また、倒れ防止用脚２５の下端部には嵌め込み突出部２６を垂設してある。
【００２０】
突台３には図１に示すように、複数の脚挿入凹溝部１１と複数の倒れ防止用脚挿入凹溝部２７が形成してある。脚挿入凹溝部１１は上方及び対向する突台３側に向けて開口している。脚挿入凹溝部１１の内側面に第１の軸支持部５ａを構成する縦長の軸挿入縦溝１２が形成してある。また、突台３には軸挿入縦溝１２の上部に連通する軸差し込み用開口部１３を形成してあり、この軸差し込み用開口部１３は対向する突台３に向き合う面に開口している。ここで、軸差し込み用開口部１３の開口巾Ｎ１は上記軸８ａの断面の最大巾Ｍ１よりも小さく且つ最小巾Ｍ２と同じ又は大きく設定してある。また、軸挿入縦溝１２の溝巾は図９（ｂ）に示すように、上記軸８ａの断面の最大巾Ｍ１よりも大きいものである。
【００２１】
第１の側板４ａの軸８ａを軸挿入縦溝１２に差し込むには、図９（ａ）に示すように、底板２に対して第１の側板４ａを傾斜させて軸８ａの断面の最小巾Ｍ２を垂直方向とした状態で軸８ａを軸差し込み用開口部１３から差し込んで軸挿入縦溝部１２内に入れるものである。したがって、第１の側板４ａを底板２に対して斜めに傾斜させ且つ軸８ａが上下に長い軸挿入縦溝１２の軸差し込み用開口部１３に対向して位置するという条件を満たし、更にこの状態で軸８ａを軸差し込み用開口部１３から取り出す外力が作用しない限り、軸８ａが軸挿入縦溝１２から不用意に外れないものであり、第１の側板４ａを倒したり、起立したりという通常の使用状態では軸８ａが外れないようにできるものである。
【００２２】
上記のように第１の側板４ａの軸８ａを第１の軸支持部５ａを構成する軸挿入縦溝１２に入れて軸支持させた状態で第１の側板４ａの脚１０が脚挿入凹溝部１１内に位置することになる。
【００２３】
倒れ防止用脚挿入凹溝部２７は上方及び対向する突台３側に向けて開口している。この倒れ防止用脚挿入凹溝部２７の底部には嵌め込み溝部４１が形成してあり、第１の側板４ａを起立させた状態で上から下にスライドすることで倒れ防止用脚挿入凹溝部２７内に配置された倒れ防止用脚２５の下端部の嵌め込み突出部２６を嵌め込み溝部４１内に嵌め込む。この嵌め込み突出部２６を嵌め込み溝部４１内に嵌め込んだ状態で第１の側板４ａの下面が突台３の上面に載置されるものであり、したがって、第１の側板４ａを起立して突台３の上面に載置した状態で第１の側板４ａが倒れないように保持されるものである。第１の側板４ａの下面には係合突起４０が垂設してあり、また、突台３の上面には係合孔９が設けてあり、上記のように起立させた状態で第１の側板４ａを上からスライドさせて突台３の上面に載置した状態で係合突起４０が係合孔９に係合し、この係合によっても更に第１の側板４ａの起立状態を保持して第１の側板４ａの倒れを防止するようになっている。
【００２４】
突台３の両端部の端突部２４の上部には端突部２４の対向面（すなわち内面）及び上方に開口する嵌め込み凹部３１ａが形成してある。端突部２４の上記嵌め込み凹部３１ａより下方位置には上下に長い縦長溝２８が設けてあり、縦長溝２８は端突部２４の突出先端面（対向する突台３に向かう面）に開口しており、この上下に長い縦長溝２８が第２の軸支持部５ｂを構成してある。縦長溝２８の上端部には横向きに軸挿入溝２９が連通形成してあり、この軸挿入溝２９は一端部が縦長溝２８に連通すると共に他端部が端突部２４の外側面部に開口し、更に軸挿入溝２９は端突部２４の突出先端面に開口している。このように縦長溝２８と軸挿入溝２９とを連通して断面略逆Ｌ字状溝に形成してある。端突部２４には縦長溝２８の横側方位置で且つ軸挿入溝２の下方位置に端突部２４の突出先端面に開口するロック溝３０ａが形成してある（つまり縦長溝２８と軸挿入溝２９とよりなる略逆Ｌ状の溝に囲まれた部分のデッドスペースを有効利用してロック溝３０ａを配設してある）。
【００２５】
底板２の上面の４辺のうち一対の辺にはそれぞれ上記のように突台３を設けるが他の一対の辺には突台３を設けないものであり、この突台３を設けない他の一対の辺に沿って配置する一対の第２の側板４ｂは図１に示すようなものであり、端面の下部に外側方に向けて軸８ｂが突設してある。そして、第２の側板４ｂは軸８ｂを突台３の端突部２４に設けた軸挿入溝２９から縦長溝２８内に挿入することで、縦長溝２８よりなる第２の軸支持部５ｂで軸８ｂを回動自在且つ上下方向にスライド自在に支持して第２の側板４ｂを底板２の突台３を設けない辺に沿って回動自在に取付けるものである。
【００２６】
第２の側板４ｂの上下方向の長さは第１の側板４ａの上下方向の長さに突台３の上下方向の長さを加えた長さとなっている。また、第２の側板４ａの上下方向の長さは底板２の突台３を設けた側の辺の長さの１／２以下となっている。また、第１の側板４ａの上下方向の長さと突台３との上下方向の長さとの合計長さは底板２の突台３を設けない側の辺の長さの１／２以下となっている。また、本実施形態においては、第２の側板４ｂを倒して底板２の上面に重ね、その後第１の側板４ａを倒して先に倒した第２の底板４ｂの上に重ねることで折り畳むようになっている。そして、突台３の上下方向の長さは第２の側板４ｂの厚みと第１の側板４ａの厚みとを加えた長さと同じ又はほぼ同じとなっており、折り畳み状態では上に重ねた第１の側板４ａの上となる面と突台３の上面とが面一又はほぼ面一となるように設定してある。箱形状に組み立てるに当たっては、一対の第１の側板４ａを起立させて第１の側板４ａの下面を突台３の上面に載設し、その後、一対の第２の側板４ｂを起立させて第２の側板４ｂの下面を底板２の上面に載設することで図２乃至図４に示すような箱形状とするものである。
【００２７】
ここで、第１の側板４ａの両端部の内面側には起立状態で後から起立する後述の第２の側板４ｂの外面の端部が当接して後から起立する第２の側板４ｂが外側に倒れるのを防止するための突出部６を突設してある。突出部６は上下方向に複数個設けてあり、上下の突出部６間及び下の突出部６と突台３との間には隙間３５が設けてある。この第１の側板４ａの両端部に設けた突出部６の対向面（内面）及び上方向に開口する嵌め込み凹部３１が設けてあり、また、いずれか又は全部の突出部６には突出先端面に開口するロック溝３０ｂが形成してある。いずれか又は全部の隙間３５の上部にはストッパ部３６が設けてあり、このストッパ部３６は突出部６の内面側にずれた位置に片寄らせて設けてある。
【００２８】
一方、第２の側板４ｂの側端面には図１、図１３、図１４等に示すように、倒した際に下となる面側に片寄らせて嵌め込み突部３７が上下方向に隙間３８を介して複数個（実施形態では３個）突設してある。また、任意の隙間３８の下部部分には倒した際に上となる面側に片寄らせて当たり部３９が設けてある。更に、第２の側板４ｂの両端部の上下及び下端部の中央にはロック部材収納溝３３が形成してある。第２の側板４ｂの両端部の上下に設けたロック部材収納溝３３は側面及び外面に開口しており、下端部中央に設けたロック部材収納溝３３は下面及び外面に開口している。
【００２９】
図１０に示すように、ロック部材収納溝３３内の側面（又は下面）の開口側の部分に仕切り壁３３ａが形成してあってロック部材収納溝３３内の側面（又は下面）の開口側の部分を第１孔部３３ｂと第２孔部３３ｃとに仕切ってある。ロック部材収納溝３３内には更に係止段部３３ｄと係止凹み３３ｅとが設けてある。ロック部材収納溝３３内には図１１に示すようなロック部材３４が図１０に示すようにスライド自在に収納される。
【００３０】
ロック部材３４は操作部３４ａと操作部３４ａから突出したロック片３４ｂと弾性係止片３４ｃとから構成してあり、操作部３４ａをロック部材収納溝３３の外面開口部分にスライド自在に配置し、ロック片３４ｂを第１孔部３３ｂにスライド自在で且つ側面（又は下面）の開口から突出自在にはめ込んであり、弾性係止片３４ｃを第２孔部３３ｃにスライド自在に嵌め込んである。弾性係止片３４ｃには先端に係止突起３４ｄを設けると共に中央部に山形形状をした係止突出部３４ｅが設けてあり、この弾性係止片３４ｃは外力を加えない状態では図１１に示すようにロック片３４ｂに対して傾斜しており、ロック部材収納溝３３にロック部材３４をはめ込んだ状態で弾性係止片３４ｃがロック部材収納溝３３の内壁面に弾接して弾性変形している。操作部３４ａを操作してロック片３４ｂを側面（又は下面）の開口から突出して操作部３４ａがロック部材収納溝３３の外面開口部の縁に当たってそれ以上外方向に突出しないようにした状態では山形形状をした係止突出部３４ｅが係止段部３３ｄに弾性係止してロック片３４ｂの突出状態を維持している。一方、操作部３４ａを逆方向に移動するように操作すると係止突出部３４ｅが係止段部３３ｄから外れてロック片３４ｂが側面（又は下面）の開口内に引き込まれ、完全に引き込まれた状態で係止突起３４ｄが係止段部３３ｄに係止してそれ以上引き込まれないようにすると共に係止突出部３４ｅが係止凹み３３ｅに弾性係止してロック片３４ｂの非突出状態を維持するようになっている。
【００３１】
第２の側板４ｂの外面の下端部（つまり第２の側板４ｂを倒した状態で上となる面の端部）には図１に示すように凹部７が設けてあり、第２の側板４ｂを倒して底板２の上に重ね、その後に第１の側板４ａを倒して第２の側板４ｂの上に重ねた状態で、図５に示すように第１の側板４ａの両端部の内面側に突出した突出部６が収まる凹部７を形成してあり、これにより突出部６を設けたといえども折り畳んだ状態における上下嵩を低くできるようになっている。
【００３２】
凹部７には底部から上方に向けて更に図１に示すように嵌め込み凸部７ａが突設してあり、上記のように横向きに倒した第２の側板４ｂ上に第１の側板４ａを倒して重ねて突出部６を凹部７に収めた状態で、第１の側板４ａの突出部６に設けた嵌め込み凹所６ａが上記嵌め込み凸部７ａに嵌め込まれるように構成してある。これにより折り畳んだ状態で搬送中など第１の側板４ａががたつこうとしても嵌め込み凹所６ａが上記嵌め込み凸部７ａに嵌め込まれることで第１の側板４ａが仮固定状態となって軸８ａ部分に無理な力が作用せず、軸８ａの破損を防止することができるものである。
【００３３】
ここで、第１の側板４ａを回動して起立させて突台３上に載設した後に、第２の側板４ｂを回動して起立させた状態で、嵌め込み突部３７が突出部６の嵌め込み凹部３１及び突台３の端突部２４の嵌め込み凹部３１ａに嵌め込まれて第２の側板４ｂが外側に倒れるのを突出部６及び端突部２４により防止すると共に、嵌め込み突部３７と嵌め込み凹部３１との嵌め込みにより第１の側板４ａと第２の側板４ｂとが係合して第１の側板４ａが外側及び内側に倒れるのが防止されるようになっており、しかも、この状態で、前述の第２の側板４ｂの両端部に設けたロック部材３４をスライドさせてロック片３４ｂを突出させることで、図１０（ｂ）のようにロック片３４ｂがロック溝３０ａ、３０ｂに嵌め込まれてロックされ、また、第２の側板４ｂの下部中央に設けたロック部材３４をスライドさせてロック片３４ｂを突出させることで底板２の突台３を突設していない方の辺の中央部に設けた孔１５（これがロック溝３０ｃとなる）に嵌め込まれて第２の側板４ｂの中央部が底板２に直接ロックされる。
【００３４】
上記のようにして一対の第１の側板４ａ、一対の第２の側板４ｂを起立させてロック部材３４でロックすることで箱形状に組み立てた状態を保持するのであるが、第１の側板４ａ、第２の側板４ｂはそれぞれ軸８ａ、８ｂが第１の軸支持部５ａ、第２の軸支持部５ｂに対して上下移動自在且つ回動自在となっているにもかかわらず、起立状態で第２の側板４ｂが突台３に対してロック部材３４でロックされることで上下移動が阻止され、また、第２の側板４ｂと第１の側板４ａとがロック部材３４でロックされて第１の側板４ａが第２の側板４ａに対して上下移動が阻止されることになり、この結果、４つの側板４がいずれも起立状態で上方に浮くようなことがないものである。
【００３５】
また、第２の側板４ｂの起立状態で軸８ｂ付近に外力が作用しても、ロック部材３４によるロック部分及び嵌め込み突部３７と嵌め込み凹部３１ａとの嵌合部分でも外力を負担できて軸８ｂが損傷しないようにできるものである。
【００３６】
そして、上記のように起立状態において第２の側板４ｂが浮き上がらないようにし且つ第２の側板４ｂの起立状態で軸８ｂ付近に外力が作用しても軸８ｂが損傷しないようにするためにロック部材３４が嵌め込み自在となったロック溝３０ａを第２の軸支持部５ｂを有する突台３に設けるといえども縦長溝２８と軸挿入溝２９とよりなる略逆Ｌ状の溝に囲まれた部分のデッドスペースを有効利用してロック溝３０ａを配設してあるので、デッドスペースを有効利用できるとともに突台３の上下高さが高くならず、したがって、折り畳み状態におけるパレット容器の嵩が高くならないようにできるものである。
【００３７】
また、図８、図１２乃至図１４に示すように、ロック溝３０ａを縦長溝２８と軸挿入溝２９とよりなる略逆Ｌ状の溝に囲まれた部分に配置し、略逆Ｌ状の溝の上方に隣接して嵌め込み凹部３１ａを形成することで、ロック溝３０ａ、縦長溝２８、軸挿入溝２９、嵌め込み凹部３１ａを合理的にコンパクトに配置できるものである。
【００３８】
ところで、端突部２４に設けた嵌め込み凹部３１ａ、縦長溝２８、軸挿入溝２９と、第１の側板４ａに設けた嵌め込み凹部３１を有する突出部６、隙間３５、ストッパ部３６と、第２の側板４ｂに設けた嵌め込み突部３７、隙間３８、当たり部３９、軸８ｂとの位置関係は次のような位置関係となっている。
【００３９】
すなわち、第１の側板４ａを起立させて突台３の上面に載置すると共に第２の側板４ｂを起立させて底板２の上面に載置した箱形状に組み立てた状態で、図１２に示すように、軸８ｂが縦長溝２８の下端部に位置し、複数の嵌め込み突部３７がそれぞれ複数の嵌め込み凹部３１、３１ａに嵌め込まれる位置となり、隙間３５と隙間３８とが対向する位置となり、ストッパ部３６と当たり部３９とが上下に離れた位置となっている。この状態をより判りやすく図示したものが図１４であり、各部の同士の上下方向の位置関係が判るように第２の側板４ｂを図面上第１の側板４ａから側方に離したものとして図示している。
【００４０】
この箱形状に組み立てた状態でロック部材３４をスライドさせてロック片３４ｂを突出させることで、ロック部材３４のロック片３４ｂがロック溝３０ａ、３０ｂ、ロック溝３０ｃとなる孔１５に嵌め込まれて箱形状を保持するのである。上記箱形状に組み立てた状態でロック部材３４によるロックを解除すると、第２の側板４ｂは第１の側板４ａに対して一定長さ上方にスライド移動することができるようになっており、軸８ｂが軸挿入溝２９と対向する位置まで第２の側板４ｂを上方に持ち上げた場合にちょうど複数の嵌め込み突部３７がそれぞれ複数の嵌め込み凹部３１、３１ａから上方に抜けて隙間３５内に位置すると共に隙間３８が嵌め込み突部３７を有する突出部６部分に位置するようになっている。したがって、この状態で第２の側板４ｂを外側方に引き出すと、図１３に示すように、軸８ｂが軸挿入溝２９から外方に引き出され、複数の嵌め込み突部３７が隙間３５から外側方に引き出されることになり、これにより箱形状に組立てた状態で第２の側板４ｂを単独で取り外し、箱形状の一側面を開口することができ、この側面の開口を利用して箱形状の内部に収納物を入れたり、箱形状の内部から収納物を出したりすることが可能となる。
【００４１】
荷物の出し入れが終わると、取り外した第２の側板４ｂは上記と逆の順序で取付けることができるものである。ここで、第２の側板４ｂを取付ける際、図１３の矢印方向に第２の側板４ｂを移動させて軸８ｂを軸挿入溝２９から縦長溝２８の上端部内に入れるのであるが、この場合、当たり部３９がストッパ部３６に当たって第２の側板４ｂの上部が所定差し込み位置まで差し込まれた状態でそれ以上差し込まれて第２の側板４ｂが傾くことがなく、このように垂直姿勢となるように差し込まれた状態で第２の側板４ｂを下方にスライドさせることで、図１２の状態とすることができるものである。
【００４２】
なお、図１７に示すように、軸挿入溝２９を縦長溝２８側程下となるように傾斜させると、第２の側板４ｂの軸８ｂを軸挿入溝２９から縦長溝２８に入れるに当たって傾斜した軸挿入溝２９によりスムーズに案内して縦長溝２８に入れることができるものである。
【００４３】
しかして、本発明のパレット容器は上記のように第１の側板４ａ、第２の側板４ｂを起立させて図２乃至図４に示すように箱形状に組み立てた状態で、箱形状の内部に収納物を収納し、フォーク差し込み部１にフォークリフトのフォークを差し込んでパレット容器を持ち上げて移動し、収納場所やトラックなどの運搬手段に載置したり、あるいは収納場所や運搬手段から取り出して別なところに移動したりするものである。
【００４４】
パレット容器を箱形状に組み立てた状態では一対の第１の側板４ａと一対の第２の側板４ｂとの上面に底板２の底面部の外周部の段部１６が載置されて横ずれなく段積みできるようになっている（図１６参照）。
【００４５】
一方、パレット容器を使用しない場合には、ロック部材３４によるロックを解除し、一対の第２の側板４ｂを倒してそれぞれ底板２の上面に重ね、次に、一対の第１の側板４ａを少し上に持ち上げて係合突起４０を係合孔９から外すと共に倒れ防止用脚２５の下端部の嵌め込み突出部２６を嵌め込み溝部４１から外し、この状態で第１の側板４ａを回動しながら軸８ａを下方にスライドさせることで一対の第１の側板４ａを一対の第２の側板４ｂの上に重ねることができるものである（図５乃至図７参照）。この場合、第１の側板４ａの突出部６が第２の側板４ｂの凹部７内に収納されて第１の側板４ａを一対の第２の側板４ｂの上に重ねることができるので、突出部６を設けたといえども折り畳んだ状態における上下嵩を低くできるものである。
【００４６】
折り畳み状態のパレット容器は図１５に示すように突台３の上端部に上段のパレット容器の底板２の底面部の外周部の段部１６がはまり込んでずれないように段積みすることができる。
【００４７】
また、底板２を単独でパレットとして使用したい場合にはボルト２２を外して突台３を取り外すことにより底板２を単独のパレットとして使用できるものである。
【００４８】
なお、上記した実施形態においては、底板２の上面の４辺のうち対向する一対の辺にそれぞれ突台３を取付けるとともに他の対向する一対の辺には突台３を取付けず、突台３の突台３を設けた辺に沿った第１の側板４ａの軸８ａを軸支持する第１の軸支持部５ａを設けると共に、突台３に突台３を設けない辺に沿った第２の側板４ｂの軸８ｂを軸支持するための第２の軸支持部５ｂを設け、突台３の第２の軸支持部５ｂの横側方に隣接してロック溝３０ａを設けた構成となっているが、底板の上面の４辺に突台を取付け、各突台にそれぞれ側板の軸を回動自在に軸支持する軸支持部を設け、軸支持部の横側方に隣接してロック溝を設け、側板に設けたロック部材を側板の起立状態でロック溝に嵌め込み自在としてもよいものであり、この場合、ロック溝は４つの各突台にそれぞれ設けてもよく、あるいは隣接する突台のうち一方に設け、隣接する側板同士を更にロック部材でロック自在としてもよいものである。
【００４９】
また、突台３は底板２の上面の辺と同じ長さである必要はなく、底板２の上面の辺に沿って複数の突台３を間隔をあけて取付けてもよいものである。
【００５０】
【発明の効果】
上記のように本発明の請求項１記載の発明にあっては、フォーク差し込み部を有する底板と、底板に対して折り畳み自在に取付けた側板とで構成され、側板を起立させた状態で上方が開口した箱形状に組立てるとともに側板を倒して折り畳むようにしたパレット容器において、底板上面に側板の軸を軸支持するための軸支持部を有する突台を突設し、突台に縦長溝を設けて軸支持部を構成し、軸支持部の上端部に外から軸支持部内に軸を挿入可能とした横向きとなった軸挿入溝の端部を連通し、縦長溝の横側方に隣接し且つ横向きの軸挿入溝の下方に隣接してロック溝を形成し、側板に設けたロック部材を当該側板の起立状態においてロック溝に嵌め込み自在としてあるので、側板の起立状態で軸付近に外力が作用しても、軸にのみ外力が集中することがなくてロック部材でも外力を負担できて軸の損傷を防止できるものであり、また、側板と突台とをロックすることで起立状態で側板が突台に対して浮くのが防止でき、しかも、軸支持部を有する突台にロック溝を設けるものでありながら、縦長溝の横側方に隣接し且つ横向きの軸挿入溝の下方に隣接してロック溝を形成してあるので、縦長溝と軸挿入溝とよりなる略逆Ｌ状の溝に囲まれた部分のデッドスペースを有効利用してロック溝を配設することができて簡単で合理的な構成で突台の上下高さが高くならないようにでき、この結果、折り畳み状態におけるパレット容器の嵩を低くできて、保管や運搬において広いスペースを取らないようにできるものである。
また、底板の上面の対向する一対の辺に沿って突台を立設し、この突台に突台を設けた側の一対の第１の側板の下端部を起倒自在に支持するための第１の軸支持部と、突台を設けない側の他の一対の第２の側板の下端部を起倒自在に支持するための第２の軸支持部とを設け、一対の第１の側板乃至一対の第２の側板のいずれか一方の一対の側板を倒した上にいずれか他方の一対の側板を倒した状態で折り畳み、且つ倒した状態で上に位置する他方の一対の側板を起立した後に下に位置する一方の一対の側板を起立させて箱形状に組み立てるように構成し、突台に設けた第２の軸支持部に隣接してロック溝を形成し、第２の側板の両側端面部の下端部に設けた軸を第２の軸支持部に回動自在に軸支持し、第２の側板の両端部の軸の近傍に設けたロック部材を第２の側板の起立状態でロック溝に嵌め込み自在とするので、突台としては２個設けるのみでよくて構成を簡略化し且つ部材点数を削減することができてコストダウンを図れると共に組み立ても容易に行えるものであり、また、ロック部材を第２の側板の起立状態でロック溝に嵌め込むことで起立状態において第２の側板が浮き上がるのが防止できるものである。
【００５２】
また、請求項２記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、突台の横向きとなった軸挿入溝の上方に隣接して縦長溝に軸支持される側板の側端部の下端に設けた嵌め込み突部が起立状態で嵌め込まれる嵌め込み凹部を形成するので、側板を起立した状態で嵌め込み突部を嵌め込み凹部に嵌め込んで起立状態における側板の下端部の突台への支持が確実に行われ、また、起立状態で軸付近に外力が作用してもよりいっそう起立状態において軸への負担が軽減するものであり、しかも、ロック溝を縦長溝と軸挿入溝とよりなる略逆Ｌ状の溝に囲まれた部分に配置し、略逆Ｌ状の溝の上方に隣接して嵌め込み凹部を形成することで、ロック溝、縦長溝、軸挿入溝、嵌め込み凹部を合理的にコンパクトに配置できるものである。
【００５４】
また、請求項３記載の発明にあっては、上記請求項１又は請求項２記載の発明の効果に加えて、第２の側板の中央部の下端部にロック部材を上下移動自在に設け、該ロック部材を第２の側板の起立状態で底板に設けたロック溝に嵌め込み自在としてあるので、起立状態において第２の側板は両端部において突台に軸とロック部材とで支持され且つ中央部の下端部においては別のロック部材により底板に支持されることになって、第２の側板の起立状態における支持が確実となるものである。また、第２の側板は底板上に起立した状態でロック部材をスライドすることでロック溝にロックすることができ、第２の底板と底板とを接続するに当たって単なる凹凸嵌合のように第２の側板を上から落とし込むような操作をする必要がないものであって操作性が向上するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のパレット容器の分解斜視図である。
【図２】同上のパレット容器を箱形状に組み立てた状態の正面図である。
【図３】同上のパレット容器を箱形状に組み立てた状態の側面図である。
【図４】同上のパレット容器を箱形状に組み立てた状態の平面図である。
【図５】同上のパレット容器を折り畳んだ状態の正面図である。
【図６】同上のパレット容器を折り畳んだ状態の側面図である。
【図７】同上のパレット容器を折り畳んだ状態の平面図である。
【図８】同上の第１の側板を起立して第２の側板を起立している途中の状態の斜視図である。
【図９】（ａ）は同上の第２の側板の軸を第２の軸支持部を構成する縦長溝の上端部の軸挿入溝に挿入する状態を示す説明図であり、（ｂ）は同上の縦長溝内に軸を挿入して第２の側板を起立及び倒した状態の説明図である。
【図１０】（ａ）は同上のロック部材でロックする前の状態の断面図であり、（ｂ）はロック部材でロックした状態の断面図である。
【図１１】同上に使用するロック部材の断面図である。
【図１２】同上の第１の側板及び第２の側板を起立させて箱形状に組み立てた状態における端突部に設けた嵌め込み凹部、縦長溝、軸挿入溝と、第１の側板に設けた嵌め込み凹部を有する突出部、隙間、ストッパ部と、第２の側板に設けた嵌め込み突部、隙間、当たり部、軸との位置関係を示す組立状態における説明図である。
【図１３】同上の第２の側板の取付け、取り外しを示す説明図である。
【図１４】同上の第１の側板及び第２の側板を起立させて箱形状に組み立てた状態における端突部に設けた嵌め込み凹部、縦長溝、軸挿入溝と、第１の側板に設けた嵌め込み凹部を有する突出部、隙間、ストッパ部と、第２の側板に設けた嵌め込み突部、隙間、当たり部、軸との位置関係を示す第２の側板を取り外した状態における説明図である。
【図１５】同上のパレット容器を折り畳んで上下に複数段積みした状態の正面図である。
【図１６】同上のパレット容器を箱形状に組立てた状態において上下に複数段積みした状態の正面図である。
【図１７】同上の第２の側板の取付け、取り外しを示す他例の説明図である。
【符号の説明】
１  フォーク差し込み部
２  底板
３  突台
４  側板
４ａ  第１の側板
４ｂ  第２の側板
５  軸支持部
５ａ  軸支持部
５ｂ  軸支持部
８ａ  軸
８ｂ  軸
２８  縦長溝
２９  軸挿入溝
３０ａ  ロック溝
３０ｃ  ロック溝
３４  ロック部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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