(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音出力装置の音量を遠隔操作により制御する遠隔制御装置であって、
前記音出力装置を制御するための入力を検知する入力手段と、
周囲の音圧レベルを測定する音圧測定手段と、
前記音圧レベルと前記音量とが対応付けられて登録された音量設定テーブルを記憶すると共に最後に出力された前記音量を設定音量情報として記憶する記憶手段と、
前記入力手段が前記音出力装置の電源をオンするための入力を検知した時、前記音圧測定手段から前記音圧レベルを取得し、前記取得した音圧レベルに対応する音量を前記音量設定テーブルから読み出し、電源オンを示す電源状態情報と前記読み出した音量とを前記通信手段へ出力すると共に、前記入力手段が前記音出力装置の電源をオフするための入力を検知した時、電源オフを示す電源状態情報を前記通信手段へ出力し、電源オフ後、前記音圧測定手段から前記音圧レベルを取得し、前記取得した前記音圧レベルと前記設定音量情報とを用いて前記音量設定テーブルを更新する制御手段と、
前記電源状態情報および前記音量を送信する通信手段と、
を備える遠隔制御装置。
【請求項２】
現在時刻を計時し、時刻情報とする計時手段を備え、
前記記憶手段は、前記音量を前記音圧レベルと前記時刻情報とに対応付けて前記音量設定テーブルに登録し、
前記制御手段は、前記音圧測定手段から取得した前記音圧レベルと、前記計時手段から取得した前記時刻情報とに対応する前記音量を、前記音量設定テーブルから読み出す請求項１記載の遠隔制御装置。
【請求項３】
ユーザを識別し、ユーザ識別情報を出力するユーザ識別手段を備え、
前記記憶手段は、前記音量を前記音圧レベルと前記ユーザ識別情報とに対応付けて前記音量設定テーブルに登録し、
前記制御手段は、前記音圧測定手段から取得した前記音圧レベルと、前記ユーザ識別手段から取得した前記ユーザ識別情報とに対応する前記音量を、前記音量設定テーブルから読み出す請求項１または２に記載の遠隔制御装置。
【請求項４】
音出力装置の音量と音圧レベルとが対応付けられて登録された音量設定テーブルを記憶すると共に最後に出力された前記音量を設定音量情報として記憶する記憶手段を備えた遠隔制御装置を用いて音出力装置の音量を制御する遠隔制御方法において、
前記音出力装置の電源をオンするための入力を検知した時、周囲の音圧レベルを測定し、該測定した音圧レベルに対応する音量を前記音量設定テーブルから読み出し、電源オンを示す電源状態情報と前記読み出した音量とを送信するステップと、
前記音出力装置の電源をオフするための入力を検知した時、電源オフを示す電源状態情報を送信し、電源オフ後、周囲の音圧レベルを測定し、該測定した音圧レベルと前記設定音量情報とを用いて前記音量設定テーブルを更新するステップと、
を備えることを特徴とする遠隔制御方法。
【請求項５】
音出力装置の音量と音圧レベルとが対応付けられて登録された音量設定テーブルを記憶すると共に最後に出力された前記音量を設定音量情報として記憶する記憶手段を備え、音出力装置を制御する遠隔制御装置を、
前記音出力装置の電源をオンするための入力を検知した時、周囲の音圧レベルを測定し、該測定した音圧レベルに対応する音量を前記音量設定テーブルから読み出し、電源オンを示す電源状態情報と前記読み出した音量とを送信する手段と、
前記音出力装置の電源をオフするための入力を検知した時、電源オフを示す電源状態情報を送信し、電源オフ後、周囲の音圧レベルを測定し、該測定した音圧レベルと前記設定音量情報とを用いて前記音量設定テーブルを更新する手段、
として機能させるための制御プログラム。
【請求項６】
音出力装置の音量と音圧レベルとが対応付けられて登録された音量設定テーブルを記憶すると共に最後に出力された前記音量を設定音量情報として記憶する記憶手段を備え、音出力装置を制御する遠隔制御装置を、
前記音出力装置の電源をオンするための入力を検知した時、周囲の音圧レベルを測定し、該測定した音圧レベルに対応する音量を前記音量設定テーブルから読み出し、電源オンを示す電源状態情報と前記読み出した音量とを送信する手段と、
前記音出力装置の電源をオフするための入力を検知した時、電源オフを示す電源状態情報を送信し、電源オフ後、周囲の音圧レベルを測定し、該測定した音圧レベルと前記設定音量情報とを用いて前記音量設定テーブルを更新する手段、
として機能させるための制御プログラムを記録した前記遠隔制御装置により読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送番組を受信する放送受信装置や音声再生装置等の音出力機能を備えた装置の音量制御を、遠隔操作により行う遠隔制御装置、遠隔制御方法、制御用プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
放送番組を受信する放送受信装置では、電源切断時の音量を記憶しておき、その次の電源投入時に、記憶しておいた音量をそのまま再現するのが一般的である。近年、電源投入時に電源切断時の音量をそのまま再現するのではなく、ユーザに適した設定条件で音量が設定される技術が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、ユーザの１日の音量の設定値を時刻ごとにメモリに記憶し、電源投入時にその時の時刻に対応した音量をメモリから読み出して、設定するテレビジョン受像機が提案されている。また、特許文献２では、昨日と一昨日の音量を記憶し、その差が所定値よりも小さい場合に昨日の音量を設定し、その差が所定値よりも大きい場合は直前の電源切断時の音量を設定するリモコン及びテレビジョン受像機が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平４−１０８７５号公報（第２−３頁、第１図）
【特許文献２】特開平６−１６５０７４号公報（第４頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１や特許文献２のように、時刻ごとにテレビジョン受像機に設定されている音量を記憶し、電源投入時に投入時刻に対応する音量を読み出してテレビジョン受像機に設定する場合、以下の問題がある。
【０００６】
例えば、特許文献１の場合、音量の記憶時に周囲音がたまたま大きく、大きな音量がテレビジョン受像機に設定されている場合は、望ましい音量よりも大きな音量が記憶されてしまう。この場合、対応する時刻にテレビジョン受像機に電源を投入した場合、最適な音量よりも大きな音量がテレビジョン受像機に設定されてしまう。
【０００７】
反対に、電源投入時にユーザの周りの雑音が大きい場合には、ユーザに対して最適な音量よりも小さな音量がテレビジョン受像機に設定されてしまう。
【０００８】
一方、特許文献２の場合は、上記のような問題は生じないが、リモコンに記憶されている音量をそのままテレビジョン受像機に設定する点では同じなので、電源投入時に必ずしも最適な音量が設定されるとは限らないという問題がある。
【０００９】
本発明は上記課題に鑑みなされたもので、電源投入時に、ユーザの周囲の音圧レベルを考慮して、ユーザに最適な音量を音出力装置に設定することが可能な遠隔制御装置、該遠隔制御装置を用いた遠隔制御方法、制御用プログラム及び記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る遠隔制御装置は、音出力装置の音量を遠隔操作により制御する遠隔制御装置であって、音出力装置を制御するための入力を検知する入力手段と、周囲の音圧レベルを測定する音圧測定手段と、音圧レベルと音量とが対応付けられて登録された音量設定テーブルを記憶すると共に最後に出力された音量を設定音量情報として記憶する記憶手段と、入力手段が音出力装置の電源をオンするための入力を検知した時、音圧測定手段から音圧レベルを取得し、取得した音圧レベルに対応する音量を音量設定テーブルから読み出し、電源オンを示す電源状態情報と読み出した音量とを通信手段へ出力すると共に、入力手段が音出力装置の電源をオフするための入力を検知した時、電源オフを示す電源状態情報を通信手段へ出力し、電源オフ後、音圧測定手段から音圧レベルを取得し、取得した音圧レベルと設定音量情報とを用いて音量設定テーブルを更新する制御手段と、電源状態情報および音量を送信する通信手段と、を備える。
【００１１】
本発明に係る遠隔制御方法は、音出力装置の音量と音圧レベルとが対応付けられて登録された音量設定テーブルを記憶すると共に最後に出力された音量を設定音量情報として記憶する記憶手段を備えた遠隔制御装置を用いて音出力装置の音量を制御する遠隔制御方法において、音出力装置の電源をオンするための入力を検知した時、周囲の音圧レベルを測定し、該測定した音圧レベルに対応する音量を音量設定テーブルから読み出し、電源オンを示す電源状態情報と読み出した音量とを送信するステップと、音出力装置の電源をオフするための入力を検知した時、電源オフを示す電源状態情報を送信し、電源オフ後、周囲の音圧レベルを測定し、該測定した音圧レベルと設定音量情報とを用いて音量設定テーブルを更新するステップと、を備える。
【００１４】
本発明に係る制御用プログラムは、音出力装置の音量と音圧レベルとが対応付けられて登録された音量設定テーブルを記憶すると共に最後に出力された音量を設定音量情報として記憶する記憶手段を備え、音出力装置を制御する遠隔制御装置を、音出力装置の電源をオンするための入力を検知した時、周囲の音圧レベルを測定し、該測定した音圧レベルに対応する音量を音量設定テーブルから読み出し、電源オンを示す電源状態情報と読み出した音量とを送信する手段と、音出力装置の電源をオフするための入力を検知した時、電源オフを示す電源状態情報を送信し、電源オフ後、周囲の音圧レベルを測定し、該測定した音圧レベルと設定音量情報を用いて音量設定テーブルを更新する手段、
として機能させる。
【００１５】
本発明に係る記録媒体は、音出力装置の音量と音圧レベルとが対応付けられて登録された音量設定テーブルを記憶すると共に最後に出力された音量を設定音量情報として記憶する記憶手段を備え、音出力装置を制御する遠隔制御装置を、音出力装置の電源をオンするための入力を検知した時、周囲の音圧レベルを測定し、該測定した音圧レベルに対応する音量を音量設定テーブルから読み出し、電源オンを示す電源状態情報と読み出した音量とを送信する手段と、音出力装置の電源をオフするための入力を検知した時、電源オフを示す電源状態情報を送信し、電源オフ後、周囲の音圧レベルを測定し、該測定した音圧レベルと設定音量情報を用いて音量設定テーブルを更新する手段、として機能させるための制御プログラムを記録した遠隔制御装置により読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る音出力装置の遠隔制御装置は、ユーザが最も好ましく感じる音量を周囲音圧レベルに対応付けて記憶した記憶手段を備えている。また、本発明に係る遠隔制御方法は、周囲の音圧レベルと対応付けて音量を記憶する記憶手段を備えた遠隔制御装置を用いて音出力装置を制御する。更に、本発明に係る遠隔制御用プログラムは、周囲の音圧レベルと対応付けて音量を記憶する記憶手段を備えた遠隔制御装置に各種機能を実行させる。
【００１７】
記憶手段は、ユーザが最も好ましく感じる音量を周囲音圧レベルに対応付けて記憶しているので、音出力装置を制御するための入力を検知した時に、周囲の音圧レベルを測定し、それに対応する音量を記憶装置から読み出して音出力装置に設定することで、音出力装置にその環境においてユーザが最も好ましく感じる音量を設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（第１の実施形態）
本発明に係る遠隔制御装置の第１の実施形態について説明する。第１の実施形態では、音出力装置として、放送番組を受信するテレビ等の放送受信装置を適用する。また、遠隔制御装置として、放送受信装置の電源制御、放送番組の選局及び音量設定を遠隔操作により行うリモコンを適用する。
【００１９】
第１の実施形態に係るリモコン１の外観を図１に示す。図１において、リモコン１は、電源ボタン１１、選局ボタン１２、音量ボタン１３及び信号出力部１４を備える。ユーザが電源ボタン１１を押下すると、放送受信装置２の電源がＯＮまたはＯＦＦされる。ユーザが複数の選局ボタン１２のいずれか１つを選択して押下すると、選択された番号に対応する放送番組が放送受信装置２に映し出される。音量ボタン１３は、放送受信装置２から出力される音の大きさを上下させるためのボタンであり、第１の実施形態では、音量ボタン１３ａ、音量ボタン１３ｂを備える。ユーザが音量ボタン１３ａを押下すると、押下した回数または時間に応じて放送受信装置２から出力される音が大きくなる。一方、ユーザが音量ボタン１３ｂを押下すると、押下した回数または時間に対応して放送受信装置２の音が小さくなる。信号出力部１４は、各種制御情報を赤外線や電波等を用いて出力するものであり、第１の実施形態では、各種制御情報に基づいて赤外線を変調し、放送受信装置２に向けて出力する。尚、リモコン１はユーザが持ち運び可能な大きさに形成されている。
【００２０】
図２は、リモコン１の構成を示すブロック図である。図２において、リモコン１は、入力部２１、通信部２２、計時部２３、周囲音圧測定部２４、メモリ２５及び制御部２６を備える。
【００２１】
入力部２１は、ユーザが放送受信装置２を操作するための複数の操作ボタンを備えている。ユーザがいずれかの操作ボタンを選択して押下すると、入力部２１は、押下されたボタンの種類等を操作ボタン情報として後述する制御部２６に通知する。第１の実施形態では、入力部２１は、電源ボタン１１、選局ボタン１２及び音量ボタン１３を備える。
【００２２】
通信部２２は、制御部２６から受け取った各種制御情報に基づき赤外線を変調し、信号出力部１４から外部に向けて出力する。第１の実施形態では、通信部２２は、制御部２６から放送受信装置２の電源や音量を制御するための電源状態情報及び設定音量情報、また、放送受信装置２で放映する放送番組の局番を指定するための選局情報に基づき赤外線をリモコン信号に変調して出力する。放送受信装置２は、信号出力部１４から出力された赤外線を受光して復調し、各種制御情報を解読して、各種設定を行う。
【００２３】
計時部２３は、時刻情報を出力する一般的なタイマである。計時部２３は、制御部２６からの計時要求を受けて、その時の時刻を制御部２６へ時刻情報として通知する。
【００２４】
周囲音圧測定部２４は、音圧レベルを測定する一般的なマイクロホンであり、制御部２６からの音圧レベル測定要求を受けて、リモコン１の周囲音の音圧レベルを測定して、測定結果を周囲音圧レベル情報として制御部２６へ通知する。
【００２５】
メモリ２５は、半導体メモリ等の一般的な記憶手段である。第１の実施形態では、消費電力を少なくするためにＳＲＡＭを使用している。メモリ２５には、放送受信装置２の現在の「ＯＮ」または「ＯＦＦ」の状態を示す電源状態情報、リモコン１で最後に設定した放送番組の局番を示す選局情報及び放送受信装置２に設定されている音量を示す設定音量情報が保存されている。また、第１の実施形態において、メモリ２５には時刻情報と周囲音圧レベル情報に対応づけられた音量が保存されている。
【００２６】
制御部２６は、リモコン１全体の制御を行う。制御部２６は、主に、入力部２１から通知される操作ボタン情報に対応する制御情報を生成して通信部２２に通知する。第１の実施形態では、制御部２６は、電源状態監視部３１、チャンネル制御部３２及び音量制御部３３を備える。
【００２７】
電源状態監視部３１は、電源ボタン１１が押下された時に、メモリ２５から放送受信装置２の「ＯＮ」または「ＯＦＦ」の状態を示す電源状態情報を読み出し、電源状態情報を「ＯＦＦ」または「ＯＮ」に更新すると共に、更新した電源状態情報を通信部２２に通知する。
【００２８】
チャンネル制御部３２は、選局ボタン１２の中のいずれかが押下された時に、押下された選局ボタン１２に対応する局番をメモリ２５から検索し、選局情報として通信部２２に通知する。更に、検索した局番を選局情報としてメモリ２５に保存する。また、チャンネル制御部３２は、電源状態情報が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に更新された時に、メモリ２５に保存されている選局情報を読み出して、通信部２２に通知する。
【００２９】
音量制御部３３は、音量ボタン１３ａまたは音量ボタン１３ｂが押下された時に、押下された音量ボタン１３の種類と押下時間とから、変更する音量を算出する。そして、設定音量情報として保存されている現在放送受信装置２に設定されている音量をメモリ２５から読み出し、算出した変更する音量と読み出した音量とから、新たに設定する音量を求める。その後、求めた新たな音量を設定音量情報として通信部２２に通知すると共にメモリ２５に保存する。
【００３０】
さらに、第１の実施形態において音量制御部３３は、電源状態情報が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に更新された時は、メモリ２５に保存されている音量設定テーブルを用いて設定する音量を決定する。すなわち、計時部２３から通知された時刻情報と周囲音圧測定部２４から通知された周囲音圧レベル情報とに対応する音量を音量設定テーブルから読み出して、設定音量情報として通信部２２に通知する。
【００３１】
ここで、音量設定テーブルは、所定の時間帯毎に周囲音圧レベルと放送受信装置２に設定されていた音量とをプロットして求めた「周囲音圧レベル−音量特性グラフ」を元に作成したテーブルである。「周囲音圧レベル−音量特性グラフ」の一例を図３（ａ）に、音量設定テーブルの一例を図３（ｂ）に示す。図３（ａ）において、「周囲音圧レベル−音量特性グラフ」には、０〜４時、５〜８時、９〜２０時及び２１〜２４時の４つの時間帯について、周囲音圧レベルと放送受信装置２に設定されていた音量のプロットから求めた特性曲線が示されている。図３（ｂ）において、音量設定テーブルには、周囲音圧レベルが所定のレベル範囲毎に分割されて登録されている。そして、音量設定テーブルには、所定のレベル範囲の中心の周囲音圧レベルに対応する音量を「周囲音圧レベル−音量特性グラフ」から求め、その周囲音圧レベル範囲に対応する音量として登録されている。
【００３２】
例えば、図３（ａ）及び図３（ｂ）において、時刻「２１：３０」にリモコン１の電源ボタン１１を押下して放送受信装置２の電源をＯＮした場合、周囲音圧測定部２４で測定した周囲音圧レベルが「周囲音圧レベル範囲ｃ」に含まれている場合、放送受信装置２には「音量ｄ３」が設定される。
【００３３】
次に、各操作ボタンが押下された場合のリモコン１の動作について、図４〜図６を用いて説明する。先ず、図４を用いてユーザがリモコン１の電源ボタン１１を押下した場合のリモコン１の動作フローについて説明する。
【００３４】
図４において、ユーザが電源ボタン１１を押下すると、入力部２１が電源ボタン１１が押下されたことを検知して（ステップ１０１）、制御部２６の電源状態監視部３１に「電源ボタン押下」を通知する（ステップ１０２）。電源状態監視部３１は、「電源ボタン押下」が通知されると、メモリ２５に保存されている電源状態情報を読み出し、読み出した電源状態情報が「ＯＮ」の場合は「ＯＦＦ」に、「ＯＦＦ」の場合は「ＯＮ」に更新し（ステップ１０３）、更新した電源状態情報を通信部２２に通知する（ステップ１０４）。
【００３５】
次に、更新した電源状態情報を確認し（ステップ１０５）、電源状態情報が「ＯＮ」の場合は、制御部２６は、周囲音圧測定部２４に音圧レベル測定要求を、計時部２３に計時要求を出す。周囲音圧測定部２４は、音圧レベル測定要求を受けて、リモコン１の周囲音の音圧レベルを測定し、測定結果を周囲音圧レベル情報として音量制御部３３に通知する（ステップ１０６）。計時部２３は、計時要求を受けて、その時の時刻を時刻情報として音量制御部３３へ通知する（ステップ１０７）。音量制御部３３は、メモリ２５に保存されている音量設定テーブルを参照して、受け取った周囲音圧レベル情報と時刻情報に対応する音量を読み出して、設定音量情報として通信部２２に通知する（ステップ１０８）。更に、メモリ２５に保存されている設定音量情報を、新たな設定音量情報に変更することによって更新する（ステップ１０９）。
【００３６】
また、制御部２６は、チャンネル制御部３２を制御して、メモリ２５から選局情報を読み出し、読み出した選局情報を通信部２２に通知する（ステップ１１０）。通信部２２は、通知された電源状態情報（電源ＯＮ）、設定音量情報及び選局情報を基に赤外線を変調し、放送受信装置２の制御信号として信号出力部１４から出力する（ステップ１１１）。
【００３７】
一方、ステップ１０５において、更新した電源状態情報が「ＯＦＦ」の場合は、通信部２２は「電源ＯＦＦ」を示す電源状態情報に基づいて赤外線を変調し、信号出力部１４から出力する（ステップ１１２）。その後、制御部２６は、周囲音圧測定部２４へは音圧レベル測定要求を、計時部２３へは計時要求を出す。周囲音圧測定部２４は、リモコン１の周囲音の音圧レベルを測定し、測定結果を周囲音圧レベル情報として音量制御部３３へ通知する（ステップ１１３）。また、計時部２３は、時刻を時刻情報として音量制御部３３へ通知する（ステップ１１４）。そして、音量制御部３３は、設定音量情報として保存されている音量をメモリ２５から読み出す（ステップ１１５）。その後、読み出した音量を、受け取った周囲音圧レベル情報と時刻情報を用いてメモリ２５の「周囲音圧レベル−音量特性グラフ」に追加プロットし、必要に応じて音量設定テーブルを更新する（ステップ１１６）。
【００３８】
ここで、放送受信装置２の電源をＯＦＦする時は、放送受信装置２には、その環境においてユーザが最も好ましいと感じていた音量が設定されていると考えられる。そこで、リモコン１では、放送受信装置２の電源ＯＦＦ時の周囲音圧レベルと時刻を測定し、測定した周囲音圧レベル及び時刻を用いて、その時にメモリ２５に保存されている設定音量情報（電源ＯＦＦ時に放送受信装置２に設定されていた音量）を「周囲音圧レベル−音量特性グラフ」にプロットする。そして、必要に応じて音量設定テーブルを更新する。これにより、リモコン１の音量設定テーブルにその環境（周囲の音圧レベルと時刻）での最適な音量を登録しておくことができる。
【００３９】
そして、放送受信装置２の電源をＯＮする場合には、電源をＯＮする直前の放送受信装置２から出力される音が無い状態での周囲音圧レベルを測定し、測定された周囲音圧レベルに対応する音量をメモリ２５から読み取って放送受信装置２に設定する。これにより、その環境において最もユーザが好ましいと感じる音量を放送受信装置２に設定することができる。
【００４０】
次に、ユーザがリモコン１の選局ボタン１２を押下した場合のリモコン１の動作フローについて、図５を用いて説明する。図５において、ユーザにより選局ボタン１２のいずれか１つが押下されると、入力部２１が選局ボタン１２が押下されたことを検知し（ステップ２０１）、押下された選局ボタン１２の種類を識別して、制御部２６のチャンネル制御部３２に「選局ボタン押下」を通知する（ステップ２０２）。チャンネル制御部３２は、「選局ボタン押下」が通知されると、押下された選局ボタンの種類に対応する局番を、選局情報として通信部２２に通知する（ステップ２０３）。更に、メモリ２５に保存されている選局情報を新たな選局情報に更新する（ステップ２０４）。通信部２２は、受け取った選局情報に基づいて赤外線を変調し、信号出力部１４から出力する（ステップ２０５）。
【００４１】
図６は、ユーザがリモコン１の音量ボタン１３を押下した場合のリモコン１の動作フローを示す。ユーザにより音量ボタン１３ａまたは音量ボタン１３ｂが押下されると、入力部２１が押下された音量ボタンの種類（音量ボタン１３ａまたは音量ボタン１３ｂ）と押下された時間を認識して（ステップ３０１）、制御部２６の音量制御部３３に通知する（ステップ３０２）。音量制御部３３は、通知された音量ボタン１３の種類と押下された時間とから、変更する音量を算出する（ステップ３０３）。更に、音量制御部３３は、メモリ２５に設定音量情報として保存されている、現在放送受信装置２に設定されている音量を読み出し、読み出した音量と算出した変更する音量とから、新たに設定する音量を求める（ステップ３０４）。そして、新たに設定する音量を設定音量情報として通信部２２に通知し（ステップ３０５）、メモリ２５に保存されている設定音量情報を、新たな設定音量情報に変更することによって更新する（ステップ３０６）。通信部２２は、受け取った設定音量情報に基づいて赤外線を変調し、信号出力部１４から出力する（ステップ３０７）。
【００４２】
以上のように、第１の実施形態に係るリモコン１は、音量設定テーブルが登録されたメモリ２５を備える。音量設定テーブルには、周囲音圧レベル情報と時刻情報とに対応付けられて、その時の環境（周囲の音圧レベルと時刻）においてユーザが最も好ましく感じる放送受信装置２の音量が登録されている。放送受信装置２の電源をＯＮする場合、その時の時刻と周囲の音圧レベルを測定し、それらに対応する音量を音量設定テーブルから読み出して放送受信装置２に設定することで、放送受信装置２にその環境においてユーザが最も好ましく感じる音量を設定することができる。
【００４３】
以上の制御方法は、周囲の騒音が大きい場合に、放送受信装置２に大きな音量を設定することに限られない。例えば、周囲音が大きい場合は放送受信装置２の音量を小さくすることで、全体として一定音量となることを好むユーザの場合には、周囲の騒音が大きい場合は、放送受信装置２には小さな音量が設定されてもよい。
【００４４】
また、周囲の音量が同じ場合でも、時間帯によって放送受信装置２に設定する音量を変えることで、例えば、早朝などの比較的周囲が静かな時間帯にはより小さな音量を、日中の比較的騒音の大きい時間帯にはより大きな音量を放送受信装置２に設定できる等、ユーザの生活に柔軟に対応させることができる。
【００４５】
第１の実施形態では、放送番組を受信するテレビ等の放送受信装置２を遠隔操作するためのリモコン１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。放送受信装置２は、出力される音量が制御できるものであれば良く、例えばラジオ放送受信装置やオーディオ装置でもよい。テレビやラジオ等の受信機能のないオーディオ装置の音量を制御する遠隔制御装置に適用する場合は、選局ボタン１２及びチャンネル制御部３２を省略することができる。更に、音量を周囲音の音圧レベルのみに対応づけて設定する場合には、計時部２３を省略することもできる。
【００４６】
（第２の実施形態）
第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、遠隔制御装置として、テレビやラジオ等の受信機能のない音声出力装置の音量を遠隔操作により制御するリモコンの例を示す。第２の実施形態に係るリモコン１ｂの外観図の一例を図７（ａ）に、ブロック図の一例を図７（ｂ）に示す。
【００４７】
図７（ａ）において、リモコン１ｂは、電源ボタン１１、音量ボタン１３及び信号出力部１４を備える。ユーザが電源ボタン１１を押下すると、音声出力装置の電源がＯＮまたはＯＦＦされる。また、ユーザが音量ボタン１３を押下すると、押下した回数または時間に応じて音声出力装置から出力される音量が変化する。信号出力部１４は、各種制御信号を赤外線や電波等を用いて音声出力装置に向けて出力する。
【００４８】
図７（ｂ）において、リモコン１ｂは、入力部２１、通信部２２、周囲音圧測定部２４、メモリ２５及び制御部２６を備える。入力部２１は、ユーザが電源ボタン１１又は音量ボタン１３を押下したのを検知して制御部２６に通知する。通信部２２は、制御部２６から通知された各種制御情報に基づいて赤外線を変調し、信号出力部１４から出力する。周囲音圧測定部２４は、音圧レベルを測定する一般的なマイクロホンであり、リモコン１ｂの周囲音の音圧レベルを測定して、測定結果を周囲音圧レベル情報として制御部２６へ通知する。メモリ２５には、電源状態情報と音量設定テーブルが保存されている。ここで、リモコン１ｂの音量設定テーブルには、周囲音圧レベル情報に対応づけられた音量が保存されている。制御部２６は、リモコン１ｂ全体の制御を行う。
【００４９】
ユーザが電源ボタン１１を押下した時のリモコン１ｂの動作フローを図８に示す。図８において、リモコン１ｂは、ユーザが電源ボタン１１を押下したことを検知して（ステップ４０１）、制御部２６に「電源ボタン押下」を通知する（ステップ４０２）。制御部２６は、「電源ボタン押下」が通知されると、メモリ２５に保存されている音声出力装置の電源状態情報を読み出し、更新する（ステップ４０３）。そして、更新した電源状態情報を通信部２２に通知する（ステップ４０４）。
【００５０】
次に、更新した電源状態情報を確認し（ステップ４０５）、電源状態情報が「ＯＮ」の場合は、制御部２６は、周囲音圧測定部２４に音圧レベル測定要求を出す。周囲音圧測定部２４は、リモコン１ｂの周囲音の音圧レベルを測定し、測定結果を周囲音圧レベル情報として制御部２６に通知する（ステップ４０６）。制御部２６は、メモリ２５に保存されている音量設定テーブルを参照して、受け取った周囲音圧レベル情報に対応する音量を読み出して、設定音量情報として通信部２２に通知する（ステップ４０７）。通信部２２は、通知された電源状態情報（電源ＯＮ）と設定音量情報に基づいて赤外線を変調し、音声出力装置の制御信号として出力する（ステップ４０８）。一方、ステップ４０５において、更新した電源状態情報が「ＯＦＦ」の場合は、通信部２２は「電源ＯＦＦ」を示す電源状態情報に基づいて赤外線を変調して出力する（ステップ４０９）。
【００５１】
第２の実施形態に係るリモコン１ｂは、周囲の音圧レベルに応じて、音声出力装置の音量をユーザが好ましいと感じる音量に設定することができる。リモコン１ｂは、音量のみを設定すると共に、設定音量情報をメモリ２５に保持しないので、リモコン１ｂを小型化できると共に、構造が単純な安価なリモコン１ｂを提供することができる。
【００５２】
（第３の実施形態）
次に、本発明に係る遠隔制御装置の第３の実施の形態について説明する。第３の実施形態に係るリモコン１ｃの外観の一例を図９に、ブロック図の一例を図１０に示す。図９及び図１０において、第３の実施形態に係るリモコン１ｃが第１の実施形態に係るリモコン１と異なる点は、リモコン１ｃが指紋センサ１５、ディスプレイ１６、表示部２７及びユーザ識別部３４を備える点である。
【００５３】
指紋センサ１５は一般的な指紋センサであり、ユーザが指紋センサ１５に指を接触させると、指紋センサ１５がそれを検知して、ユーザの指紋データを計測する。ユーザ識別部３４は、指紋センサ１５で計測した指紋データを入力部２１から受け取り、後述するユーザ情報登録テーブルに登録されているデータを検索し、受け取った指紋データと一致する指紋データを発見する。そして、発見した指紋データに対応づけて登録されているユーザ情報を読み出して通信部２２に通知する。
【００５４】
表示部２７は、制御部２６から選局情報、設定音量情報及びユーザ識別情報等を受け取ってディスプレイ１６に表示させる。ディスプレイ１６は、液晶等の表示装置であり、放送受信装置２で放送番組を受信している時には、放送受信装置２で受信している放送番組の局番や、放送受信装置２に設定されている音量、リモコン１ｃを使用しているユーザの名前等を表示する。
【００５５】
第３の実施形態において、リモコン１ｃのメモリ２５には、リモコン１ｃを使用するユーザのユーザ情報を登録したユーザ情報登録テーブルが保存されている。図１１にユーザ情報登録テーブルの一例を示す。図１１において、ユーザ情報登録テーブルにはディスプレイ１６に表示させるユーザ名、そのユーザの指紋データ、そして、ユーザ別音量設定テーブルのシート番号が登録されている。
【００５６】
第３の実施形態において、音量設定テーブルは、ユーザ情報登録テーブルに登録されているユーザ毎に作成され、メモリ２５に保存されている。図１２に、メモリ２５に保存されている音量設定テーブルの一例を示す。図１２において、シートＮｏ．１には、ユーザＡの音量設定テーブルが登録されている。第１の実施形態では、「０〜４時」、「５〜８時」、「９〜２０時」及び「２１〜２４時」の４つの時間帯に分けて音量が登録されていたが、第３の実施形態では、各ユーザが任意に時間帯を設定することができる。ユーザＡは、「６：００〜８：５９」、「９：００〜２１：５９」及び「２２：００〜５：５９」の３つの時間帯について周囲音圧レベルに対応づけて音量が登録されている。
【００５７】
更に、第３の実施形態では、ユーザは、設定した時間帯毎に、音量を対応付ける周囲音圧レベルの範囲を設定することができる。図１２の音量設定テーブルでは、朝の時間帯は、夜中の時間帯と比べ、周囲音圧レベルに対して音量が細かく設定されている。
【００５８】
ここで、ユーザが時間帯及び周囲音圧レベルの範囲を設定する場合は、図示しない時間帯設定ボタンを押下するか、又は、所定の選局ボタン１２等の既存のボタンを長押しすることにより表示部２７に表示される設定メニューの指示に従い、所望の時間帯及び周囲音圧レベル範囲を設定すればよい。
【００５９】
次に、ユーザが第３の実施形態に係るリモコン１ｃに対してユーザ識別を実施させる場合の、リモコン１ｃの動作フローについて、図１３を用いて説明する。また、ユーザが第３の実施形態に係るリモコン１ｃの電源ボタン１１を押下した場合の、リモコン１ｃの動作フローについて、図１４を用いて説明する。以下、第１の実施形態とは異なる点を中心に説明する。
【００６０】
図１３において、ユーザがリモコン１ｃに対してユーザ識別を実施させる場合は、指紋センサ１５に指で触れる。入力部２１は、指紋センサ１５に入力があったことを検知して（ステップ５０１）、指紋センサ１５で計測したユーザの指紋データを制御部２６のユーザ識別部３４に出力する（ステップ５０２）。ユーザ識別部３４は、入力部１１から指紋データを受け取ると、メモリ２５に保存されているユーザ情報登録テーブルを参照して、受け取った指紋データと一致する指紋データに対応して保存されているユーザ情報を読み出す（ステップ５０３）。そして、読み出したユーザ情報を表示部２７へ通知する（ステップ５０４）。表示部２７は、受け取ったユーザ情報のユーザ名をディスプレイ１６に表示する（ステップ５０５）。
【００６１】
次に、図１４において、ユーザが電源ボタン１１を押下すると、入力部２１が電源ボタン１１が押下されたことを検知して（ステップ６０１）、制御部２６の電源状態監視部３１に「電源ボタン押下」を通知する（ステップ６０２）。電源状態監視部３１は、メモリ２５に保存されている電源状態情報を更新し（ステップ６０３）、更新した電源状態情報を通信部２２と表示部２７に通知する（ステップ６０４）。
【００６２】
次に、更新した電源状態情報が「ＯＮ」の場合は（ステップ６０５）、周囲音圧測定部２４が周囲音圧レベル情報を取得して音量制御部３３に通知する（ステップ６０６）。更に、計時部２３が時刻情報を取得して音量制御部３３に通知する（ステップ６０７）。音量制御部３３は、ユーザ情報を用いて、メモリ２５からリモコン１ｃを使用しているユーザの音量設定テーブルを選択する（ステップ６０８）。そして、選択した音量設定テーブルを用いて、周囲音圧レベル情報及び時刻情報に対応する音量を読み出し、通信部２２と表示部２７に設定音量情報として通知する（ステップ６０９）。更に、メモリ２５に保存されている設定音量情報を、新たな設定音量情報に変更することにより更新する（ステップ６１０）。また、チャンネル制御部３２は、選局情報をメモリ２５から読み出して通信部２２と表示部２７に通知する（ステップ６１１）。通信部２２は、電源状態情報、設定音量情報及び選局情報に基づいて赤外線を変調して信号出力部１４から出力する（ステップ６１２）。また、表示部２７は、ユーザ情報、設定音量情報及び選局情報をディスプレイ１６に表示する（ステップ６１３）。
【００６３】
一方、ステップ６０５において、更新した電源状態情報が「ＯＦＦ」の場合は、通信部２２が「電源ＯＦＦ」を示す電源状態情報に基づいて赤外線を変調して信号出力部１４から出力する（ステップ６１４）。更に、表示部２７は、ディスプレイ１６でのユーザ情報、設定音量情報及び選局情報の表示を停止する（ステップ６１５）。その後、周囲音圧測定部２４は、リモコン１ｃの周囲音の音圧レベルを測定し、周囲音圧レベル情報として音量制御部３３へ通知する（ステップ６１６）。また、計時部２３は、その時の時刻を時刻情報として音量制御部３３へ通知する（ステップ６１７）。音量制御部３３は、設定音量情報として保存されている音量をメモリ２５から読み出し（ステップ６１８）、読み出した音量と受け取った周囲音圧レベル情報及び時刻情報に基づいて、必要に応じてリモコン１ｃを使用しているユーザの音量設定テーブルを更新する（ステップ６１９）。
【００６４】
第３の実施形態では、ユーザ識別部として指紋センサ１５を用いたが、ユーザを識別できるものであれば指紋センサに限定されない。例えば、音声入力部を設けて声紋による認証を行っても良い。また画像入力部を設けてユーザの瞳を用いた認証を行うこともできる。また、リモコン１ｃを使用するユーザを切り替えるユーザ切り替えボタンを配置し、ユーザ自身によりユーザを指定することもできる。この場合は、必要に応じて暗証番号等を設定できるようにしておくと良い。
【００６５】
以上のように、第３の実施形態に係るリモコン１ｃは、ユーザ識別部としての指紋センサ１５と、ユーザ別の音量設定テーブルを備える。従って、ユーザ毎に最適な音量を放送受信装置２に設定することができる。また、音量設定テーブルには、各ユーザが設定した時間帯及び周囲音圧レベル範囲に応じて音量を登録することができるので、各ユーザのライフスタイルに合わせた、きめ細やかな音量の設定を行うことができる。
【００６６】
更に、第３の実施形態に係るリモコン１ｃは表示部２７を備えているので、放送受信装置２に設定されている音量や局番等を確認できると共に、ユーザが正しく認識されているか確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るリモコン１の外観図。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るリモコン１のブロック図。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るリモコン１のメモリ２５に保存されている「周囲音圧レベル−音量特性グラフ」の一例。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るリモコン１の、電源ボタン１１が押下された場合の動作フローを示すフローチャート。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るリモコン１の、選局ボタン１２が押下された場合の動作フローを示すフローチャート。
【図６】本発明の第１の実施形態に係るリモコン１の、音量ボタンが押下された場合の動作フローを示すフローチャート。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る別のリモコン１ｂの外観図とブロック図。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るリモコン１ｂの、電源ボタン１１が押下された場合の動作フローを示すフローチャート。
【図９】本発明の第３の実施形態に係るリモコン１ｃの外観図。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係るリモコン１ｃのブロック図。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係るリモコン１ｃのメモリ２５に保存されているユーザ情報登録テーブルの一例。
【図１２】本発明の第３の実施形態に係るリモコン１ｃのメモリ２５に保存されているユーザ別音量設定テーブルの一例。
【図１３】本発明の第３の実施形態に係るリモコン１ｃの、ユーザ識別時の動作フローを示すフローチャート。
【図１４】本発明の第３の実施形態に係るリモコン１ｃの、電源ボタン１１が押下された場合の動作フローを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６８】
１、１ｂ、１ｃ    リモコン
２    放送受信装置
１１    電源ボタン
１２    選局ボタン
１３、１３ａ、１３ｂ    音量ボタン
１４    信号出力部
１５    指紋センサ
１６    ディスプレイ
【図１】
0004787806.tif 000002
【図２】
0004787806.tif 000003
【図３】
0004787806.tif 000004
【図４】
0004787806.tif 000005
【図５】
0004787806.tif 000006
【図６】
0004787806.tif 000007
【図７】
0004787806.tif 000008
【図８】
0004787806.tif 000009
【図９】
0004787806.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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