(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の接続装置と情報の送受信を行う無線通信手段であって、無線通信圏内にある接続可能な接続装置を検知し、前記検知した接続装置から該接続装置の機種を示す機種情報を受信する無線通信手段と、
前記無線通信手段により受信した機種情報のリストを、接続可能な接続装置のリストとして表示する表示手段と、
前記無線通信手段により検知した接続装置のうちの複数の接続装置から同一の機種情報を受信した場合に、該複数の接続装置を識別するための識別子を前記表示手段のリストに追加表示させる第１の制御手段と、
前記表示手段に表示された接続装置のリストの中から所望の接続装置を指定する指定手段と、
前記無線通信手段を制御して、前記指定手段によって指定した所望の装置と無線接続を確立する第２の制御手段とを備え、
前記第１の制御手段は、前記無線通信手段により検知した接続装置のうちの複数の接続装置から同一の機種情報を受信した場合にのみ、前記複数の接続装置の製造番号順に従った連続番号を、前記複数の接続装置の識別子として前記リストに追加表示させることを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
前記第１の制御手段は、前記検知した接続装置との間の接続を所定時間以上検知できなくなった場合には、前記表示手段から前記検知できなくなった接続装置の機種情報を前記表示手段から消去することを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
【請求項３】
無線通信装置と、１又は複数の接続装置との間で情報を送受信する無線通信制御方法において、
前記無線通信装置は、
無線通信圏内の接続可能な接続装置を検知すると、前記検知した接続装置から該接続装置の機種を示す機種情報を受信し、
前記受信した機種情報のリストを接続可能な接続装置のリストとして表示手段に表示し、
前記検知した接続装置のうちの複数の接続装置から同一の機種情報を受信した場合にのみ、前記複数の接続装置を識別するための識別子であって、前記複数の接続装置の製造番号順に従った連続番号からなる識別子を前記表示手段のリストに追加表示し、
前記表示手段に表示されたリスト上で所望の接続装置の選択指定を受け付け、
前記選択指定された接続装置との間で無線通信接続を確立することを特徴とする無線通信制御方法。
【請求項４】
前記検知した接続装置との間の接続を所定時間以上検知できなくなった場合には、前記表示手段から前記検知できなくなった接続装置の機種情報を前記表示手段から消去することを特徴とする請求項３記載の無線通信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信装置及びその制御方法に係り、特に無線により複数の無線通信装置と情報の伝送が可能な無線通信装置及びその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来複数の装置間で情報の通信を行う際には、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）内のサーバー装置にて接続装置のＩＤを予め登録しておき、該接続装置が通信を開始する際にはそのＩＤを用いて個々の装置を識別して通信を開始するとともに、送信側に対してデータを受信したことをＬＡＮ上の受信者に通知したか否かを効率よく知らせるデータ通信装置及びその制御方法が特開平９−１７２４６３号の公報に示されている。
【０００３】
また、無線電話装置が、電子カメラからワイヤレス送信されてきた画像信号に送信者を識別するためのＩＤ信号を付加して電話回線を介して送信する電子カメラシステムが、特開平９−１１６７７８号の公報に示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平９−１７２４６３号の公報に示されているデータ通信装置及びその制御方法では、ＬＡＮ内のサーバー装置にて接続しうる接続装置のＩＤを予め登録（セットアップ）しておく必要があった。多種の接続装置を接続し得る汎用の無線通信接続に対して、このようなセットアップを一般の利用者が実施することは容易でなかった。
【０００５】
また、特開平９−１１６７７８号の公報に示されている電子カメラシステムでは、多種の接続装置と無線電話装置とを無線接続して、複数のＩＤを振り分けることができなかった。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、通信圏内に存在する複数の接続装置数が変動したり、同一機種が複数存在する場合に、表示を見ながら接続する装置を指定することによって容易に所望の装置と通信を確立することが可能な無線通信装置及びその制御方法を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の第１の態様に係る無線通信装置は、他の接続装置と情報の送受信を行う無線通信手段であって、無線通信圏内にある接続可能な接続装置を検知し、前記検知した接続装置から該接続装置の機種を示す機種情報を受信する無線通信手段と、前記無線通信手段により受信した機種情報のリストを、接続可能な接続装置のリストとして表示する表示手段と、前記無線通信手段により検知した接続装置のうちの複数の接続装置から同一の機種情報を受信した場合に、該複数の接続装置を識別するための識別子を前記表示手段のリストに追加表示させる第１の制御手段と、前記表示手段に表示された接続装置のリストの中から所望の接続装置を指定する指定手段と、前記無線通信手段を制御して、前記指定手段によって指定した所望の装置と無線接続を確立する第２の制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
上記第１の態様によれば、容易に所望の装置と通信を確立することが可能となる。
本発明の第２の態様に係る無線通信装置は、上記第１の態様において、前記第１の制御手段は、前記接続装置の接続可能を検知した順番に従った連続番号もしくは、前記接続装置の製造番号順に従った連続番号を、前記識別子として前記リストに追加表示させることを特徴とする。
本発明の第３の態様に係る無線通信装置は、上記第１又は２の態様において、前記第１の制御手段は、前記検知した接続装置との間の接続を所定時間以上検知できなくなった場合には、前記表示手段から前記検知できなくなった接続装置の機種情報を前記表示手段から消去することを特徴とする。
【０００９】
本発明の第４の態様に係る無線通信制御方法は、無線通信装置と、１又は複数の接続装置との間で情報を送受信する場合に、前記無線通信装置は、無線通信圏内の接続可能な接続装置を検知すると、前記検知した接続装置から該接続装置の機種を示す機種情報を受信し、前記受信した機種情報のリストを接続可能な接続装置のリストとして表示手段に表示し、前記検知した接続装置のうちの複数の接続装置から同一の機種情報を受信した場合に、前記複数の接続装置を識別するための識別子を前記表示手段のリストに追加表示し、前記表示手段に表示されたリスト上で所望の接続装置の選択指定を受け付け、前記選択指定された接続装置との間で無線通信接続を確立することを特徴とする。
【００１０】
上記第４の態様によれば、容易に所望の装置と通信を確立することが可能となる。
本発明の第５の態様に係る無線通信制御方法は、上記第４の態様において、前記識別子は、前記接続装置の接続可能を検知した順番に従った連続番号もしくは、前記接続装置の製造番号順に従った連続番号とすることを特徴とする。
本発明の第６の態様に係る無線通信制御方法は、上記第４又は５の態様において、前記検知した接続装置との間の接続を所定時間以上検知できなくなった場合には、前記表示手段から前記検知できなくなった接続装置の機種情報を前記表示手段から消去することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って、本発明に係る無線通信装置及びその制御方法の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１２】
図１は、電子カメラ１０のブロック図である。
【００１３】
電子カメラ１０には、被写体の像を受光面に結像させて光電変換し、画像データとして出力する撮像手段１２と、電子カメラ１０全体の制御を行うとともに画像データのサンプリングタイミング制御、画像データの記録制御、画像データの図形認識、画像データの点滅認識、本電子カメラ１０の機種情報の読み込み、通信制御、表示制御等の制御を行う情報処理手段１４と、画像サイズの変更、シャープネス補正、ガンマ補正、コントラスト補正、ホワイトバランス補正等の処理を行う画像処理手段１６と、画像データを一時的に記憶しておくフレームメモリ１８と、レリーズボタンや通信ボタン、送信ボタン、ファンクションスイッチ、十字キー８、確定スイッチ、モード切り換えスイッチ等が設けられている指定手段１９と、画像データ等の情報をＪＰＥＧやモーションＪＰＥＧに代表される手法で圧縮制御したり、圧縮したデータを伸張展開制御する処理を行う圧縮解凍手段２０と、画像データを着脱可能な記録媒体２２に記録したり読み出したりするためにデータを変換する記録媒体インターフェース２４とが設けられている。記録媒体２２は、メモリーカードやＭＯ等の半導体、磁気記録、光記録に代表される着脱可能な記録媒体である。
【００１４】
情報処理手段１４には、電子カメラ１０の機種名、製造番号等の固有の番号、動作プログラム、各定数が記憶されているＲＯＭと、プログラム実行時の作業領域となる記憶手段であるＲＡＭにより構成されているメモリ２６が接続されている。
【００１５】
画像データ等を通信によって外部の装置と送受信する場合に用いる電子カメラ１０の無線通信手段は、情報処理手段１４からの指令により画像データを搬送波に乗せて送信又は受信する送受信手段２８と、搬送波及びデータを送受信するアンテナ３０とから構成されている。
【００１６】
また電子カメラ１０には接続装置に関する情報や、画像データを表示手段３２に表示するためのＤ／Ａ変換器３４と、情報処理手段１４から指令される識別情報を、表示する文字やメッセージのデータに変換するキャラクタジェネレータ３６とが設けられている。
【００１７】
上記のとおり構成された電子カメラ１０の撮影処理について説明する。
【００１８】
撮影する像は、撮像手段１２の受光面に結像され、結像した被写体像は光電変換されて画像処理手段１６に出力される。このようにして得られた画像データは、画像処理手段１６にて増幅やノイズの低減処理が実施され、一時期フレームメモリ１８に記憶する。情報処理手段１４は、前記フレームメモリ１８に記憶されている画像データを逐次Ｄ／Ａ変換器３４に伝達して表示手段３２に表示している。
【００１９】
指定手段１９に設けられているレリーズボタンを押すと、被写体を撮影するモードに入る。すると情報処理手段１４はフレームメモリ１８に記憶されている画像データを圧縮解凍手段２０に転送して所定の条件で画像データの圧縮処理を実施する指令を出力する。そして、記録媒体インターフェース２４に対して画像データを順次記録媒体２２に記録する処理を行う。また、他の接続装置と通信を確立して指定手段１９に設けられている送信ボタンを押すと、情報処理手段１４は指定された画像データを順次記録媒体２２から読み出して、所定のデータ形式に変換したのちに送受信手段２８とアンテナ３０とを介して外部の通信端末に送信する処理を実行する。
【００２０】
図２に、互いに無線接続可能な複数の接続装置を示す。
【００２１】
同図によれば、無線電話器等の通信端末４０の周囲には複数の無線通信可能な電子カメラ１０、７０、７２、７４、と、記録媒体７８が装着可能なプリンタ７６とが存在している。
【００２２】
同図に示すように、通信端末４０は、公衆回線と無線通信するためのアンテナ４２と、周辺に存在する複数の接続装置と無線通信するための無線通信手段４４と、通信に関する接続装置の情報や画像を表示する表示手段４６と、接続装置、電話番号、文字、画像、音声のデータの指定・選択及び、前記データの出力装置やアドレス等を指定する指定手段４８、４８…と、電話の受話器となるとともに音声を出力するスピーカ５０と、音声を入力するマイク５２とから構成されている。
【００２３】
図３は、通信端末のブロック図である。
【００２４】
同図によれば、通信端末４０の送受信部分は、公衆回線と無線通信するための公衆回線用無線通信手段５４、公衆回線用送受信手段５６と、接続装置と無線通信するための無線通信手段４４、送受信手段５８と、リアルタイムで送受信するデータを一時的に蓄えておく送受信バッファ６０とから構成されている。
【００２５】
また、通信端末４０の全体の制御を行うＣＰＵ６２と、ＣＰＵ６２を動作させるプログラムや各種定数、電話番号、通信先のアドレス、無線接続する接続装置の外観や品名、製造番号、識別番号に関する情報等が書き込まれているＰＲＯＭ６４と、ＣＰＵ６２が処理を実行する際の作業領域となる記憶手段であるＲＡＭ６６とが設けられている。
【００２６】
通信端末４０内のＣＰＵ６２と、表示手段４６、指定手段４８、を含む各周辺回路は、バスラインやＩ／Ｏ等の通信手段で接続されており、ＣＰＵ６２は各々の周辺回路を制御することが可能となっている。
【００２７】
無線通信手段４４の通信手段は、電波、超音波、赤外線等の光、を用いた通信手段である。電波を用いる場合には、近年注目されている「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」や「無線ＬＡＮ」の仕様に基づいてもよいし、赤外線を用いる場合には「ＩｒＤＡ」の仕様に基づいてもよい。
【００２８】
なお、上記の説明では接続装置として電子カメラを用いた例で説明したが、接続装置は表示手段、記憶手段、出力手段等を備えた装置であれば、パソコン、カメラ、プリンタ等であってもよい。また、通信端末は一般に利用されている携帯電話やＰＨＳ等の移動通信体であってもよい。
【００２９】
通信端末４０（接続先を特定する第１の装置）と、これら複数の接続装置（接続先の１乃至複数の第２の装置）とが通信を開始する際の無線通信装置の制御方法を、図４のシーケンス図を用いて説明する。
【００３０】
図４によれば、画像データの受信を行うために無線通信接続を開始する際には、通信端末４０の処理ステップＳ１００「画像受信モード」（以降Ｓ１００のように省略して記載する）にて、画像データを受信するモードを表示手段４６に表示されているメニューの中から選択する。なお、このメニューの中には、画像データをプリントするために送信するモードや、他の情報記憶装置に画像データを送信するモード等が含まれる。
【００３１】
次に、電子カメラ１０の処理ステップＳ１０２「Ｅｎｔｅｒ  Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  ｍｏｄｅ」と、電子カメラ１０の処理ステップＳ１０２「Ｅｎｔｅｒ  Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  ｍｏｄｅ」にて通信規格の一種である「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」の通信プロトコルに沿って通信を行うモードに設定する。すると、次のＳ１０６「Ｒｅａｄｙ？」とＳ１０８「Ｒｅａｄｙ？」にて、通信を開始するための認証手続きを開始し、自ら機種名や製造番号等の装置の特定が可能な識別情報を通信端末４０に送信する。
【００３２】
電子カメラ１０、７０との認証手続きが終了して通信端末４０が各接続装置を認知すると、通信端末はＳ１１０「通信可能装置のリストを表示」の処理にて表示手段３２上に認知した接続装置（電子カメラ１０、７０）の機種名や外形に関する情報、製造番号、接続装置固有の識別情報を表示する。ここで同じ型式の接続装置を複数台認知した場合には、各々の接続装置を識別する識別子を併せて表示する。この識別子は、接続装置を認知した順番であってもよいし、接続装置の製造番号順に従った連続番号であってもよい。
【００３３】
Ｓ１１２「ＤＳＣ  Ｃ−１を選択」で利用者が電子カメラ１０（ＤＳＣ  Ｃ−１）を選択指定すると、通信端末４０は、電子カメラ１０に対して画像ファイルのリストを要求する内容の「Ｎｅｇｏｔｉａｔｉｏｎ／Ｃｏｎｎｅｃｔ」を送信して（Ｓ１１４）無線接続を確立し、以降情報を送受信する処理を開始する。
【００３４】
次のＳ１１６「Ｉｍａｇｅ  ｌｉｓｔ（Ｆｒａｍｅ  ｎｕｍｂｅｒ  ｌｉｓｔ）」にて電子カメラ１０は通信端末４０に対して、保有している画像の名称、リスト、ファイルサイズに関する情報を送信する。すると通信端末４０はＳ１１８「Ｄｉｓｐｌａｙ  ｆｒａｍｅ  ｎｕｍｂｅｒ  ｌｉｓｔ／ｓｅｌｅｃｔ  ｆｒａｍｅ  ｎｕｍｂｅｒ（▲、▼＋設定）」にて電子カメラ１０から受信した画像の名称、リスト、ファイルサイズに関する情報を表示する。Ｓ１１８で表示されている画像の名称の中から利用者が所望の画像を選択すると、通信端末４０はＳ１２０「Ｃａｎｄｉｄａｔｅ  ｆｒａｍｅ  ｎｕｍｂｅｒ」にて選択された画像の名称を電子カメラ１０に対して送信する。
【００３５】
電子カメラ１０では、通信端末４０から送信されてきた画像の名称を受信するとＳ１２２「Ｔｈｕｍｂｎａｉｌ」にて選択された画像のサムネイル画像を通信端末に送信する。電子カメラ１０では、Ｓ１２４「Ｄｉｓｐｌａｙ  ｃａｎｄｉｄａｔｅ  ｆｒａｍｅ」にて選択した画像を表示する。通信端末４０ではＳ１２６「Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｔｈｕｍｂｎａｉｌ」にて電子カメラ１０から送信されてきたサムネイル画像を表示し、Ｓ１２８「Ｃｏｎｆｉｒｍａｔｉｏｎ（設定）」にて表示されているサムネイル画像を指定選択すると、Ｓ１３０「Ｒｅｑｕｅｓｅｔ  ｉｍａｇｅ  ｂｙ  ｆｒａｍｅ  ｎｕｍｂｅｒ」にて指定選択した本画像データの送信要求を送信する。
【００３６】
電子カメラ１０では、本画像データの送信要求を受信するとＳ１３２「Ｉｍａｇｅ−Ｐａｃｋｅｔ＃１」…Ｓ１３４「Ｉｍａｇｅ−Ｐａｃｋｅｔ＃Ｎ」にて本画像データをパケット毎に分割して送信する。複数の画像データを転送する場合には、Ｓ１１８〜Ｓ１３４の処理を繰り返す。本画像データの送信が終了した場合には、Ｓ１３６「終了（切断ボタン）」にて通信端末４０に設けられている切断ボタンを押して、通信の終了を指令する。すると通信端末４０はＳ１３８「Ｄｉｓｃｏｎｎｅｃｔ」にて通信を切断する指令を電子カメラ１０に対して出力して、電子カメラ１０と通信端末４０との無線通信を終了するか、又は待機モードに設定する。
【００３７】
また、電子カメラ１０が通信端末４０との無線通信圏外に去った場合のように通信端末と接続装置の通信接続を所定の時間以上認知できない場合には、表示手段４６に表示されていた電子カメラ１０の識別情報を消去する。また同様に、電子カメラ１０の表示手段に表示されていた通信端末４０との通信に関する情報を消去してもよい。
【００３８】
上記の説明では通信端末４０にて通信可能な装置のリストを表示して所望の接続装置を指定選択した例で説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、電子カメラ１０にて通信可能な装置のリストを表示して所望の接続装置又は通信端末を指定選択してもよい。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る無線通信装置によれば、他の装置と情報の送受信を行う無線通信手段と、前記他の装置を無線通信にて認知した際に該他の装置を特定することが可能な識別情報を受信して接続可能な他の装置のリストとして表示する表示手段と、前記表示手段に表示された他の装置の識別情報の中から所望の装置を指定する指定手段とを備え、前記無線通信手段は、前記指定手段によって指定した所望の装置と無線接続を確立するようにしたので、容易に所望の装置と通信を確立することが可能となる。
【００４０】
また、本発明に係る無線通信装置の制御方法によれば、第１の装置は、所望の第２の装置との無線接続を確立する際に無線通信圏内の接続可能な第２の装置を認知すると、認知した第２の装置から該第２の装置の特定が可能な識別情報を受信し、前記受信した識別情報を接続可能な第２の装置のリストとして表示手段に表示し、前記表示手段に表示されたリスト上で所望の第２の装置が選択指定されると、選択指定された第２の装置との無線接続を確立するようにしたので、容易に所望の装置と通信を確立することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子カメラのブロック図
【図２】互いに無線接続可能な複数の接続装置を示す図
【図３】通信端末のブロック図
【図４】電子カメラと通信端末とが通信する際のシーケンス図
【符号の説明】
１０…電子カメラ、１２…撮像手段、１４…情報処理手段、１６…画像処理手段、１８…フレームメモリ、１９…指定手段、２０…圧縮解凍手段、２２…記録媒体、２４…記録媒体インターフェース、２６…メモリ、２８…送受信手段、３０…アンテナ、３２…表示手段、３４…Ｄ／Ａ変換器、３６…キャラクタジェネレータ、４０…通信端末、４２…アンテナ、４４…無線通信手段、４６…表示手段、４８、４８…指定手段、５０…スピーカ、５２…マイク、５４…無線通信手段、５６…送受信手段、５８…送受信手段、６０…送受信バッファ、６２…ＣＰＵ、６４…ＰＲＯＭ、６６…ＲＡＭ、７０…電子カメラ、７２…電子カメラ、７４…電子カメラ、７６…プリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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