(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央空洞部(４６)を囲んでいる濾過媒体のリング(４５)、濾過媒体のリング(４５)の第１の端部に固定された環状ボデー部分(６６)を有する第１の無孔の端部キャップ(５０)、濾過媒体のリング(４５)の第２の端部に固定された第２の端部キャップ(５２)、及び第１の端部キャップ(５０)により担持され且つ環状ボデー部分(６６)の半径方向外周と接している環状弾性シール(８６)、を具備するフィルターエレメント(４３)において、
前記第１の端部キャップは、濾過媒体のリング(４５)の半径方向外側に配置され且つ環状ボデー部分(６６)とシール(８６)との間にある環状通路(９７)を備え、前記環状通路(９７)は、濾過媒体のリング（４５）の前記第２の端部から前記第１の端部に向かう方向に、前記第２の端部から前記第１の端部の方向に軸方向に開いていることを特徴とするフィルターエレメント(４３)。
【請求項２】
第１の端部キャップ(５０)は、濾過媒体のリング(４５)の外側と接し且つ第１の端部キャップ(５０)から第２の端部キャップ(５２)に向かって軸方向に伸びている円筒状部分(９２)、及び円筒状部分(９２)から半径方向外向きに突き出し且つシール（８６）を受け入れる半径方向外向きの溝（８２）を有する環状フランジ(８０)を備え、そして環状フランジ(８０)は、半径方向に伸びている環状の端部壁部分(９４)と、軸方向に伸びている環状の外壁部分(９６)とを有し、外壁部分(９６)は、円筒状部分(９２)から間隔を空けられ且つ端部壁部分(９４)と共に環状通路(９７)を定めている請求項１記載のフィルターエレメント(４３)。
【請求項３】
請求項１又は２記載のフィルターエレメント(４３)、及びフィルターエレメント(４３)を囲んでいるハウジング(１２)を備え、ハウジング(１２)は、第１の端部キャップ(５０)の環状の通路(９７)内に受け入れられる環状の支持部材(１００)を有するフィルター組立体(４０)。
【請求項４】
前記ハウジング(１２)は、閉鎖端部(２０)と開口端部(２２)、及びキャニスター(１３)の開口端部(２２)に取外し可能に取り付けられたカバー(１４)を備え、前記支持部材(１００)はカバー(１４)の一体部分であって、カバー(１４)がキャニスター(１３)に取り付けられるときに第１の端部キャップ(５０)を支持し、そしてシール(８６)がハウジング（１２）に対して封鎖する請求項３記載のフィルター組立体(１０)。
【請求項５】
フィルターエレメント（４３)をカバー(１４)に結合させるために、カバー(１４)は、フィルターエレメント(４３)に向かって軸方向内向きに突き出し且つ第１の端部キャップ(５０)からの一連の鎖錠用の指形部材(７４)と協同する噛合い用リング(７８)を備えている請求項４記載のフィルター組立体(１０)。
【請求項６】
前記第２の端部キャップ(５２)は、濾過媒体のリング(４５)の第２の端部に固定された環状ボデー部分(５４)であり且つ中央開口(５６)を定めている環状ボデー部分(５４)、及び前記第２の端部キャップ(５２)により担持され且つ中央開口(５６)と接している弾性シール(５８)を備え、前記ハウジング(１２)はポート(３０)と連通された中央流路（３３)を有する中央直立管(３２)を備え、前記直立管(３２)は第２の端部キャップ(５２)の中央開口（５６）内に受け入れられ、そして第２の端部キャップ(５２)内のシール(５８)が直立管(３２)への封鎖をしている請求項３−５のいずれか１に記載のフィルター組立体(１０)。
【請求項７】
中央空洞部(４６)を囲んでいる濾過媒体のリング(４５)、濾過媒体のリング(４５)の第１の端部に固定された第１の円形端部キャップ(５０)、及び濾過媒体のリング(４５)の第２の端部に固定された第２の円形端部キャップ(５２)を具備するフィルターカートリッジ(４２)において、
濾過媒体のリング(４５)を内側に支持し且つ第２の端部キャップ(５２)により支持された第１の端部から第１の端部キャップ(５０)に向かって末端に伸びる円筒状の無孔の堰（１０３）、
該堰(１０３)の末端と第１の端部キャップ(５０)との間に定められて濾過媒体のリング(４５)と中央空洞部(４６)との間における流れを許す環状流路（１０５）、
前記第１の端部キャップ(５０)と第２の端部キャップ(５２)との間で濾過媒体のリング(４５)の中央空洞部(４６)内に支持された再生キャニスター(４４)、を具備し、
該再生キャニスター（４４）は、円筒状ボデー(１１０)、及び再生キャニスターのボデー(１１０)と堰(１０３)との間に決められた環状流路を備え、
前記堰(１０３)は、濾過媒体のリング(４５)と流路(１０５)とを半径方向に通過する流体が、再生キャニスター(４４)の一方の端部に向けられ且つ環状流路内に直接通過することを防止するように、ボデー（１１０）に沿った軸方向位置において再生キャニスターのボデー(１１０)に対して封鎖しており、
前記再生キャニスター(４４)は、再生キャニスター(４４)の環状側壁(１１２)に空けられた流れ開口(１１３)を備えていて、流体が、再生キャニスター(４４)の一方の端部から堰(１０３)と再生キャニスター(４４)との間の環状流路内への通過を許しており、流路が第２の端部キャップ(５０)の中央開口(５６)に延びている、ことを特徴とするフィルターカートリッジ(４２)。
【請求項８】
前記第１の端部キャップ(５０)は、第１の端部キャップ(５０)から第２の端部キャップ(５２)に向かって軸方向内向きに突き出ている一連のタブ(１２０)を備え、前記タブ(１２０)は、一定の間隔で配列され且つ前記再生キャニスター(４４)の一方の端部を支持し、前記タブ(１２０)は、再生キャニスター(４４)の一方の端部に対する流体の流れを許すために流れ開口(１２５)を定めている請求項７記載のフィルターカートリッジ(４２)。
【請求項９】
前記第２の端部キャップ(５２)は、第２の端部キャップ(５２)から第１の端部キャップ(５０)に向かって軸方向内向きに突き出ている一連のタブ(１３０)を備え、更に、前記再生キャニスター(４４)は、再生キャニスター(４４)の別の端部に環状の端部壁(１１５)を備え、前記第２の端部キャップ(５２)の前記タブ(１３０)は再生キャニスター(４４)の他方の端部における環状の端部壁(１１５)を支持している請求項７又は８記載のフィルターカートリッジ(４２)。
【請求項１０】
請求項７−９のいずれか１記載のフィルターカートリッジ(４２)、及びエレメントを囲んでいるハウジング(１２)、そして第１の端部キャップ(５０)により担持されてハウジングに対して封鎖している環状シール（８６）を備えているフィルター組立体(１０)。
【請求項１１】
前記第２の端部キャップ(５２)は、濾過媒体のリング(４５)の第２の端部に固定された環状ボデー部分(５４)を備え、前記環状ボデー部分(５４)は中央開口(５６)を定めており、更に、中央開口(５６)内に受け入れられ且つポート(３０)に連通された直立管(３２)、及び前記第２の端部キャップ(５２)により担持され且つ直立管(３２)と封鎖する関係で中央開口(５６)の境界を定めている弾性シール（８６）を備えている請求項１０記載のフィルター組立体(１０)。
【請求項１２】
ハウジング(１２)の入口(２８)と連通している入口流路が第２の端部キャップ(５２)とハウジング(１２)との間に定められ、入口流路と連通している外側環状流路がハウジング(１２)と濾過媒体のリング(４５)の半径方向外側の面との間に定められ、入口流路と連通している内側流路が再生キャニスター(４４)の一方の端部内に設けられ、内側環状流路が堰(１０３)と再生キャニスター(４４)との間に設けられ、更に、内側環状流路と連通している出口流路が再生キャニスター(４４)と第２の端部キャップ(５２)と、出口(３０)へのハウジング(１２)との間に定められている請求項１０又は１１記載のフィルター組立体(１０)。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、流体用のフィルター及びコンディショナーに関し、特に冷却液用のフィルター及びコンディショナーに関する。
【０００２】
ある種の流体システム、例えば内燃機関用の冷却システムにおいては、冷却液は、システムを通って再循環するため時間の経過と共に劣化する。流れの中に抑制剤を放出することにより冷却液を再生させることが必要であり又は望ましい。これは、ハウジング及び交換式再生キャニスターを有する再生用組立体を液体管路内に置くことによりなされる。
【０００３】
さび、スケール及び塵埃のような粒子を除去するために、ハウジング及び交換式フィルターエレメントを有するフィルター組立体を冷却システムに加えることも知られる。しかし、かかるフィルターシステムは、再生用組立体に加えてエンジン区画内の追加の空間を必要とする。フィルターエレメント及び交換式キャニスターの両者は、これらが使用済みになったときにそれぞれのハウジングから個別に接近しなければならない。
【０００４】
再生用組立体及びフィルター組立体のために利用し得る空間の広さは限定される。このため、再生用組立体及びフィルター組立体の交換のためにこれら組立体への接近のための時間と労力とが余りにも多くかかる。再生用組立体とフィルター組立体とを一体の小型の組立体に組み合わせることが有利であると信じられる。また、フィルターエレメントと再生用キャニスターとがカートリッジに組み合わせられた組立体であって、使用済みになったときに容易に接近できかつ１個の構成要素として取り外し得ることも有利であると信じられる。更に、かかる再生用及びフィルター用の組立体が頑丈であり、他と無関係でありかつ低価格であることが有利であると信じられる。
【０００５】
本発明の一態様により、第１の端部、第２の端部、及び中央空洞部を囲んでいる濾過媒体リングを備え、第１の無孔の端部キャップが媒体リングの第１の端部に固定され、第１の端部キャップは、媒体リングの第２の端部に固定された環状ボデー部分、及び環状端部キャップ部分の半径方向内向きに伸びている中央部分、第１の端部キャップにより担持されかつ環状部分の境界をなしている環状弾性シール、及び環状端部キャップ部分とシールとの間に半径方向に配置された環状通路を有し、環状通路は第１の端部の方向で軸方向外向きに開口し、そして第２の端部キャップは媒体リングの第２の端部にあるフィルターエレメントが提供される。
【０００６】
本発明の第２の態様により、第１の端部、第２の端部を有しかつ中央空洞部を囲んでいる濾過媒体リングを備え、第１の円形端部キャップが媒体リングの第１の端部に固定され、第２の環状端部キャップが媒体リングの第２の端部に固定され、更に媒体リングを内側に支持しかつ第２の端部キャップにより支持されて第１の端部から第１の端部キャップに向かって末端に伸びている円筒状の無孔の堰、及び堰の末端と第１の端部キャップとの間に定められて媒体と中央空洞部との間の流れを許している環状流路を備える再生及びフィルターカートリッジが提供される。再生キャニスターは、第１及び第２の端部キャップ間でフィルターリングの中央空洞部内に支持され、再生キャニスターは、円筒状ボデー及び再生キャニスターボデーと堰との間に設けられた環状流路を持つ。再生キャニスターボデーは、ボデーに沿ったある軸方向位置において、堰に対するその周囲のまわりの環状シールを有し、このため、入口からフィルターリング及び流路を半径方向に通って通過する流体が再生キャニスターの一方の端部に対して向けられて環状流路内に直接通過することが防止され、再生キャニスターは、再生キャニスターの上方端部から堰と再生キャニスターとの間の環状流路内への通過を許すようにキャニスターの環状側壁を通る流れ開口を持っている。
【０００７】
再生キャニスター及びフィルター組立体を一体の小型組立体に組み合わせた新規かつ特有の再生及びフィルター組立体が明らかにされる。この再生及びフィルター組立体は、交換可能な再生及びフィルターカートリッジを備え、これは、消費されたときに１個の構成要素として容易に接近でき交換することができる。この組立体は、製造が比較的容易であり、製造費及び維持費が少なくかつ寿命が長い構成要素を持つ。再生及びフィルター組立体は、内燃機関の冷却システムにおける冷却液を再生させるために冷却システムの流体管路内に置くことに特に適している。
【０００８】
本発明により、再生及びフィルター組立体は、キャニスターの閉鎖端部に入口と出口とがある円筒状キャニスター、及びキャニスターの開口端部上に取外し可能にネジ結合されたカバーを有するハウジングを備える。短い直立管がハウジング内の中央で閉鎖端部から開口端部に向かって伸びる。直立管は、ハウジング出口に連通された内部通路を備える。
【０００９】
再生及びフィルターカートリッジは、ハウジングのキャニスター内に受け入れられ、かつフィルターエレメント部分と再生キャニスター部分とを備える。フィルター部材部分は、リング状媒体と上下の端部キャップとを持つ。フィルター媒体の半径方向外側面とハウジングキャニスターとの間に周囲流路が定められる。円筒状の無孔の堰がフィルターエレメントの内面を支持し、かつ下方端部から上方端部に向かってフィルターエレメントに沿って伸びる。堰の上方端部と上方端部キャップとの間に流路が設けられる。
【００１０】
フィルターエレメントの下方端部キャップは、フィルター媒体の下方端部に固定された環状ボデー部分を有し、更に中央開口を定めている。環状弾性シールが中央開口の境界を定め、かつエレメントがハウジング内に置かれたときに中央直立管への封鎖をする。ハウジングキャニスターは環状の半径方向内向きに突き出ているショルダーを備え、このショルダーは下方端部キャップをハウジングの閉鎖端部に向けて支持する。下方端部キャップは、その下面に一連のリブを備えることができ、これは環状ショルダー上に支持されて下方端部キャップと周囲の流路との間に流路を定める。
【００１１】
フィルターエレメントの下方端部キャップもフィルター媒体の上方端部に固定された環状ボデー部分を備える。上方端部キャップは、環状の弾性Ｏリングを受け入れる半径方向外向きの溝のある半径方向外向きに突き出ている環状フランジ部分を備える。フィルターエレメントがハウジング内に置かれたとき、Ｏリングは、流体が上方端部キャップとカバーとの間の区域内に通過することを防ぐために、キャニスターの開口端部の近くのグランドへの封鎖をする。環状ボデー部分とシールとの間の環状フランジ部分内に、上方端部キャニスターから軸方向上向きに向いている環状通路が設けられる。カバーから下向きに突き出ている外側環状支持リングが環状通路内に受け入れられ、そして、運転中、上方端部キャップを支持する。
【００１２】
上方端部キャップは、更に、環状ボデー部分から半径方向内向きに伸びている壁の区域を備える。一連の鎖錠用フィンガーが壁の区域から上方に伸び、そしてカバーから下向きに伸びる噛合い用リングと協同して再生及びフィルターカートリッジをカバーに接合させる。協同している鎖錠用フィンガー及び噛合い用リングが、再生及びフィルターカートリッジの消費したときの取外しと交換とを容易にする。カバー上の噛合い用リングも上方端部キャップの壁の区域と接触して、運転中、上方端部キャップを支持する。
【００１３】
カートリッジの再生キャニスター部分は、フィルターエレメントの内部に支持される。再生キャニスターとフィルター媒体を支持している円筒状の堰との間に、環状流路が設けられる。再生キャニスターは、抑制材料を囲んでいる円筒状ボデー部分、及びボデー部分の上方、下方の端部から軸方向に突き出ている環状側壁を備える。上方側壁は堰の上方端部に対して封鎖され、そして好ましくは側壁のまわりに等間隔に置かれた一連の流れ開口を備える。再生キャニスターの上方側壁は、上方端部キャップと一体に形成された一連のタブにより支持される。上方端部キャップのタブは、上方端部キャップ上の各タブの間に流れ開口が設けられるように、上方側壁を、上方端部キャップから間隔を空けられた位置に支持する。キャニスターの下方側壁は、下方端部キャップと一体に形成された一連のタブ上に支持される。下方端部キャップ上のタブは、下方端部キャップ上のタブの間に流路が設けられるように、同様に、再生キャニスターの下方側壁を支持する。
【００１４】
再生され濾過される流体の流れは、ハウジング入口を通って入り、下方端部キャップ上のタブ間に定められた流れの経路を通過して、フィルターエレメントとキャニスターとの間の周囲流路内に入る。次いで、流れは、フィルター媒体を半径方向内向きに通過し、ここで流れが濾過され、更に上方端部キャップと堰の上方端部との間に定められた流路を通過する。次いで、液体は、再生キャニスターの上方端部において抑制剤と接触し、ここで液体が再生される。次いで、再生された液体は再生キャニスターの上方環状側壁の流れ開口を通って流れ、次いで再生キャニスターと堰との間に定められた流路を通って下方に流れる。次いで、流れは下方端部キャップ上のタブにより定められた通路を通過して直立管内に入り、ここで、流れはハウジング外部に通過する。
【００１５】
カートリッジ交換の必要な時期を確認するために、ハウジングに取り付けられたセンサーが出口流の温度及び再生キャニスターの性能を監視する。再生及びフィルターカートリッジを交換するために、ハウジングキャニスターからカバーが外される。再生及びフィルターカートリッジは、ハウジングカバー上の噛合い用リングと上方端部キャニスター上の鎖錠用フィンガーとの協同のため、カバーと一緒に外される。カートリッジは、カバーから容易に外して投げ捨てることができ、そして新しいカートリッジがハウジングに取り付けられる。
【００１６】
従って、上述のように、本発明は、一体で小型の再生及びフィルター組立体を提供する。再生及びフィルター組立体は、消費時に容易に接近できかつ１個の部品として取り外せる再生及びフィルターカートリッジを備える。この頑丈で信頼し得る組立体は、比較的容易に製造され、製造費及び維持費が少なく、かつ長い寿命を持つ。組立体は、冷却液を再生させかつ粒子及びその他の汚染物を濾過するために、冷却システムの液体管路内に置くことができる。
【００１７】
本発明は、付属図面に例示として線図的に示される。
【００１８】
図面、まず図１及び２を参照すれば、本発明の原理により構成された再生及びフィルター組立体が、一般に１０で示される。組立体は、円筒状のキャニスター１３，及び取外し得るカバー１４よりなる外側ハウジング１２を備える。ハウジング１２は、ブラケット１６によるなどで、流体システム内の適切な位置に固定することができる。キャニスター１３及びカバー１４は、適切な商業的技術（例えば型打ち、成型など）を使って適切な材料（例えばアルミニウム、プラスチック）から形成される。再生(recharge)及びフィルター組立体１０は、特に内燃機関の冷却システム内の冷却剤の再生及び粒状物質の濾過に特に有用であるが、この組立体はその他の用途にも有用であり得る。
【００１９】
さて、図３及び４を参照すれば、ハウジングキャニスター１０は、閉じられた下方端部２０と開かれた上方端部２２とを備える。キャニスター１３及びカバー１４は、２４において共同作用するネジを有し、更にカバーをキャニスターに容易に着脱できるように、２５（図１）におけるような適切な形を持つ。キャニスターの下方端部には第１のポート２８及び第２のポート３０がある。本発明の第１の形式においては、ポート２８は入口ポートであり、一方、ポート３０は出口ポートであるが、これらポートを逆にできること、すなわちポート３０を入口ポートとし、ポート２８を出口ポートとすることができることを理解すべきである。いずれの場合も、キャニスターのポートは、冷却システム内で並列のバイパス管路のような液体管路に接続される。
【００２０】
短い円筒状直立管体３２が、閉鎖端部２０から開口端部２２に向かってハウジング１３の中心を伸びる。直立管３２は、出口ポート３０と連通する中央流路３３を備える。ハウジングキャニスター１３の下方部分に、直立管３２を囲んだ室３６が設けられ、これは入口ポート２８と連通する。ハウジングキャニスター１３は、キャニスターの下方端部の近くに形成された半径方向内向きに突き出ている環状ショルダー４０を更に備える。これの理由はここに詳細に説明されるであろう。
【００２１】
一般に４２で示された再生及びフィルターカートリッジが、ハウジング１２の内部に置かれる。カートリッジは、一般に４３で示されたフィルターエレメント部分、及び一般に４４で示された再生キャニスター部分を備える。フィルターエレメント部分４３は、中央空洞部４６の周囲を囲んでいるリング状フィルター媒体４５を備える。エレメント用に適切なフィルター媒体の形式は、本技術の通常の熟練者が特定の用途に応じて容易に決めることができる。
【００２２】
フィルターエレメント４３は、フィルター媒体４５の上方端部の第１又は上方の端部キャップ５０、及びフィルター媒体４５の下方端部の第２又は下方の端部キャップ５２を備える。図３に示されるように、下方端部キャップ５２は、フィルター媒体４５の下方端部に固定され（例えば接着剤で接合され）かつ中央円形開口５６を定めている環状ボデー部分５４を備える。弾性環状シール５８が下方端部キャップ５２により担持され、そして開口５６に接着される。シール５８は、カートリッジがハウジング内に置かれたとき、半径方向内向きに突き出して中央直立管３２と気密に組み合う。
【００２３】
下方端部キャップ５２は、軸方向下向きでかつ半径方向外向きに突き出しているリブ５９（図５）を更に備え、カートリッジがハウジング内に挿入されたとき、このリブは、下方端部キャップをハウジングキャニスター１３のショルダー４０上で支持する。リブ５９が、フィルターエレメント４３の半径方向外側の面とハウジングキャニスター１３との間に定められた環状の周囲方向の空洞部６０と、ハウジングの下方端部の空洞部３６との間に流路を定める。下方端部キャップ５２は、適切な技術（例えば成型）を使用して適切な材料（例えばプラスチック）から一体品として形成されることが好ましい。
【００２４】
同様に、上方端部キャップ５０は、フィルター媒体４５の上方端部に（例えば接着剤により）固定された環状のボデー部分６６を備える。上方端部キャップ５０は、環状ボデー部分６６から半径方向内向きに伸びていて、かつエレメントの上方端部を流体的に閉じている壁の区域６８を備える。壁の区域６８は、環状ボデー部分６６からフィルター媒体４５の内径に沿って軸方向内向きに伸びている円筒状側壁７０、及び側壁７０の軸方向内側端部と一体の平らな端部の壁７２を備える。複数の鎖錠用フィンガー７４が、第１の端部キャップ５０に設けられ、かつ平らな端部の壁７２の上側の面から軸方向上向き（外向き）に突き出す。鎖錠用フィンガー７４は、端部の壁７２に沿って一様な間隔を空けられて環状の配列で置かれることが好ましい。上方端部キャップ５０の鎖錠用フィンガー７４は、カバー１４から軸方向下向きに突き出て組み合っている噛合い用リング７８と共同作用をする。鎖錠用のフィンガー７４とリング７８とは、カバーがキャニスター１３から外されたときに、カートリッジが同様に外されるように、カートリッジをカバーに好ましくは取外し可能に組み合わせる。リング７８は連続した環状として図示されたが、カートリッジをカバーに結合させるための（離散的フィンガーのような）他の構造を設け得ることを認めるべきである。
【００２５】
図６に示されるように、上方端部キャップ５０は、一般に８０で示された半径方向外向きに突き出ているフランジ部分を更に備える。フランジ部分８０は、半径方向外向きの溝８２を有し、溝８２内に弾性的な環状のＯリングガスケット８６が置かれる。Ｏリングガスケット８６は、溝から半径方向外向きに突き出し、そしてキャニスター側壁１３の開口端部２２の近くのグランド部分８８に対する液漏れのないシールを提供する。フランジ部分は、環状ボデー部分６６から軸方向下向きに伸びていてかつフィルター媒体４４の半径方向外面と接している円筒状部分９２を備える。円筒状部分９２の内側下方端部に環状の端部壁部分９４が設けられ、これはここから半径方向外向きに突き出す。円筒状部分９６が、端部壁９４の半径方向外周から軸方向上向きに伸びる。円筒状部分９６は、円筒状部分９２に関して半径方向外側に間隔を空けられた関係で伸びて、環状の通路又は溝９７を定める。上方端部キャップ５０も、適切な技術（例えば、成型）を使用して、適切な材料（例えば、プラスチック）から形成されることが好ましい。
【００２６】
カバー１４は、カバーと一体に形成された（一体部品の）環状で軸方向に伸びている支持壁１００を備える。支持壁は通路９７内に密に受け入れられかつ端部壁９４と当たる。壁は、その内径が円筒状壁部分９２と接し、またその外径が円筒状壁部分９６と接する。支持部材１００は、特に高圧運転中、上方端部キャップ５０をハウジング内で支持する。更に、シール８６に近い支持壁１００の位置が、上方端部キャップ５０とハウジングキャニスター１３との間の適正なシールの維持を容易にする。
【００２７】
カバー１４上の噛合いリング７８が上方端部キャップの平らな端部の壁７２に当たるように伸びて、上方端部キャップに対する追加の軸方向支持を提供する。
【００２８】
媒体の内径を支持するためにフィルター媒体４５の内側に円筒状の無孔の堰１０３が設けられる。堰(weir)１０３は下方端部キャップ５４から上方端部キャップ５０に向かって軸方向上向きに伸びる。堰の上方端部と上方端部キャップ５０との間に１０５で示された環状流路（図３）が設けられる。或いは、堰は、その上方端部に穴を空けられ又はその他で再生キャニスター４４とフィルター媒体４５との間の連通を許している状態で、上方端部５０まで完全に伸びることができる。いずれの場合も、堰１０３は、媒体を端部キャップに固定したものと同じ接着剤によるようにして下方端部キャップ５２に固定されることが好ましい。
【００２９】
再生キャニスター４４は、適切な抑制材料を囲んでいる円筒状ボデー部分１１０を備える。時間の経過と共に劣化しかつ組立体を通って流れている流体に抑制材料を暴露する膜を、ボデー部分の一方又は両方の軸方向端部に設けることができる。上方の環状側壁１１２がボデー１１０の上方端部から上向きに伸び、これは好ましくは側壁のまわりに等間隔に置かれ１１３のような一連の流れ開口を備える。側壁１１２の上方端部が堰１０３の上方端部に対して封鎖し、堰は、この目的で半径方向内向きの環状フランジ１１４を持つことができる。下方環状側壁１１５が、ボデー１１０の下方端部から軸方向下向きに伸びる。ボデー１１０は、ボデー１１０と堰１０３との間に環状の流路１１８を提供できるような外径を持つ。好ましい再生キャニスターは、カナダ、オークビルのＬｏｎｇ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  Ｌｔｄ．から商業的に入手でき、更にかかるキャニスターの構造と作動とは、例えば米国特許４，０２４，２６８号、４，７８２，８９１号及び４．３３３，５１６号に図解され説明される。特定用途に応じて、これらとは別の再生キャニスターが適切であり得ることは勿論である。
【００３０】
上方端部キャップ５０に一連のタブ１２０が設けられ、これらは、平らな端部壁７２の下面から軸方向下向きに、媒体４５の半径方向内側に突き出す。タブ１２０は、好ましくは、環状アレイ内で端部壁のまわりに等間隔に置かれ、かつ各が１２４におけるように外向きのショルダーを備え（図４に最もよく見られる）、これは再生キャニスターの上方側壁１１２を密に受け入れかつその内側に接する。ショルダー１２４は、一連の開口１２５をタブの間に定めるように端部壁７２から間隔を空けられた側壁を支持する。流れ開口１２５は、堰の上方端部と上方端部壁との間に提供された環状流路１０５に密に隣接する。
【００３１】
下方端部キャップ５２は、同様に、一連のタブ１３０を備え、これらは、環状部分５４から軸方向上向きに、媒体４５の半径方向内側に突き出す。タブ１３０も、環状アレイに配列され、各が再生キャニスターの下方側壁１１５を密に受け入れかつその内側と接するショルダー１３１を備える。ショルダー１３１は、タブ間に一連の流れ開口１３２を定めるように、第２の端部キャップから間隔を空けて側壁を支持する。上方端部キャップ５０のタブは一般に円周方向に伸びるが、下方端部キャップ５２のタブ１３０は一般に半径方向に伸びる。
【００３２】
再生されかつ濾過される流体の流れはハウジング入口２８を通って入り、そして下方端部キャップ５２のリブ５９の間に定められた流路を通過して、フィルターエレメントとキャニスターとの間の周囲流路６０内に入る。次いで、流れは、フィルター媒体４５を半径方向内向きに通過し、ここで流れが濾過され、次いで上方端部キャニスターと堰の上方端部との間に定められた流路１０５を通過し、更にタブ１２０間に定められた流れ開口１２５を通る。次いで、液体は、再生キャニスターの上方端部において抑制剤と接触し、ここで液体は要求されるように再生される。次いで、再生された液体は、再生キャニスターの上方の環状側壁の流れ開口１１３を通り、更に再生キャニスターと堰との間に定められた流路１１８を通り下向きに流れる。次いで、流れは、下方端部キャップのタブの間に定められた通路１３２を通り、そして中央直立管３２内の通路３３に入り、ここで流れはハウジング出口３０に通過する。この場合も、入口ポート２８と出口ポート３０とを逆にして流体が媒体を逆方向で通過するようにすることができる。
【００３３】
もしも必要であるか又は希望するならば、使用者に温度情報を提供するために、ポート３０を通る出口流と連通して、一般に１５０で示された温度センサー／スイッチを設けることができる。更に、バネ１６４により、再生キャニスター４４のボデー１１０の下方端部と接触するように強制される長いロッド１６２を有し１６０で示されたスイッチ組立体を設けることができる。カートリッジ４２がハウジング内に正しく置かれると、スイッチ１６０は、ロッド１６２の運動を介して使用者に適切な情報を提供する。キャニスター内の抑制剤が消費されると、再生キャニスターの底部の膜が腐食し始め、これにより、ロッド１６２が膜を突き破るであろう点まで膜を弱くする。これが発生すると、スイッチは、カートリッジ４２を交換する必要があるという情報を使用者に提供することができる。
【００３４】
使用済みカートリッジの除去及び交換のためには、カバー１４が外され、即ちキャニスター１３からネジをゆるめて、これにより図７に示されるようにカートリッジ４２も外される。この場合も、カバー１４上の噛合い用リング７８が、上方端部キャップ５０上の鎖錠用フランジ７４と協同してカートリッジをカバーと共に外す。次いで、カートリッジを単にカバーから引き離すことにより、カートリッジをカバー１４から容易に外し、そしてカートリッジを新しいカートリッジと交換することができる。
【００３５】
本発明が、冷却液の再生と濾過のための再生キャニスターとフィルターエレメントとの組合せを提供することが以上説明されたが、他形式の流体システムにおいて流体を濾過するために、フィルターエレメントを再生キャニスターとは無関係に使用し得ることを認めるべきである。
【００３６】
従って、上述のように、小型で一体化された再生及びフィルター組立体であって、消費されたときに容易に接近できかつ除去でき、かつ冷却材を再生させ、粒子及びその他の有害な汚染物を除去する１個の構成要素として再生及びフィルターカートリッジを備えた前記組立体が提供された。この組立体は頑丈でかつ信頼でき、そして、製造が比較的容易で、製造費及び維持費が少なく、かつ寿命が長い。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の原理による再生及びフィルター組立体の立面斜視図である。
【図２】  図１の組立体の平面図である。
【図３】  図２の線３−３により描かれた平面に実質的に沿って得られた組立体の側方断面図である。
【図４】  図２の線４−４により描かれた平面に実質的に沿って得られた組立体の側方断面図である。
【図５】  組立体用の再生用及びフィルターカートリッジに分解図である。
【図６】  図３の組立体の一部分の拡大断面図である。
【図７】  ハウジングのカバーに結合されて示された再生及びフィルターカートリッジの側方断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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