(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のメールボックスを有するボイスメール装置を備えるとともに、公衆電話回線網からの着呼時に通知される発信者側の電話番号を表す発信者情報を受信することが可能なボタン電話装置において、
電話番号と前記複数のメールボックスのうちのいずれか一つとを、外線及び内線から独立して互いに関連付け、電話番号設定として登録するための第１のテーブルと、複数の外線または内線の各々と前記複数のメールボックスのうちのいずれか一つとを互いに関連付けて登録するための第２のテーブルとを記憶する記憶装置と、
前記第１のテーブルを検索し、前記発信者情報が表す電話番号に一致する電話番号が登録されていれば、当該電話番号に関連付けられたメールボックスへの録音を指示し、前記第１のテーブルに前記発信者情報が表す電話番号に一致する電話番号が登録されていないとき、第２のテーブルに基づいて着呼のあった外線または内線に対応するメールボックスへの録音を指示する制御部とを備え、
前記ボイスメール装置へメッセージを録音する際、予め登録された前記電話番号設定に基づいて、受信した発信者情報毎に関連付けされたメールボックスへ自動的に振り分けるようにしたことを特徴とするボタン電話装置。
【請求項２】
前記第１のテーブルに登録される電話番号が、任意の数字を意味するワイルドコードを含むことを特徴とする請求項１に記載のボタン電話装置。
【請求項３】
前記第１のテーブルに登録される電話番号が、市外局番とワイルドコード、または市外局番及び市内局番とワイルドコードであることを特徴とする請求項２に記載されたボタン電話装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボタン電話装置に関し、特にボイスメール装置を備えたボタン電話装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ボイスメール装置は、主としてボタン電話装置に留守番電話機能を持たせるために用いられる。ボイスメール装置は、複数のメールボックスを有しており、これら複数のメールボックスが、ボタン電話装置に接続された外線又は内線に対して１つずつ割り当てられる。
【０００３】
従来のボイスメール装置を備えたボタン電話装置は、公衆電話回線網（ＰＳＴＮ）からの着信に対し、内線電話機の応答が無い場合や、その内線電話機から予め設定がなされているような場合に、予め指定されたメールボックスにメッセージを録音するように構成されている。各メールボックスへのメッセージの録音は、着信順に行われる。
【０００４】
また、従来のボイスメール装置を備えたボタン電話装置は、メールボックスの所有者（内線電話機使用者）がそのメールボックスに外部からアクセスするために、発信者電話番号を示す情報を予め登録できるよう構成されている（たとえば、特許文献１参照。）。このようなボタン電話装置では、発信者番号通知サービスにより通知される発信者電話番号と予め登録された電話番号との比較を行い、一致した場合に対応するメールボックスに録音されたメッセージを聞くことができる。すなわち、メールボックスの所有者が特定の電話機（携帯電話機等）から発呼すれば、自分のメールボックスに記録されたメッセージを聞くことができる。
【０００５】
また、ボタン電話装置用ではないが、予め登録された電話番号と発信者電話番号とを比較し、一致した場合にメッセージを録音し（あるいは電話機を鳴動させ）、不一致の場合に電話機を鳴動させ（あるいはメッセージを録音する）ボイスメール装置もある（特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１４４８６１号公報
【特許文献２】特開２００１−２７４８９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のように、従来のボイスメール装置を備えたボタン電話装置では、外線毎又は内線毎に指定されたメールボックスに、着信順にメッセージが録音される。このため、各メールボックスには、他の営業所や外出中の社員などからの業務連絡、取引先からの連絡、顧客からの問い合わせ、その他雑多なメッセージが、着信順に録音されることになる。そして、メールボックスの使用者が、録音されたメッセージを聞く場合には、録音された順あるいはその逆の順序で録音されたメッセージが再生されるため、上述したような種々雑多なメッセージを順番に聞かざるを得ない。このため、従来のボイスメール装置を備えたボタン電話装置には、使い勝手が悪く不便であるという問題点ある。
【０００８】
そこで、本発明は、上記問題点を解決し、利便性を向上させたボイルメール装置を備えたボタン電話装置を提供することを目的とする。
【０００９】
なお、本発明は、公衆電話回線網から通知される発信者情報を利用するものであるが、上記特許文献１に記載されているように、メールボックスの所有者を識別するために発信者情報を利用するものではない。また、本発明は、特許文献２に記載されているように、電話機を鳴動させるか否かを決定するために発信者情報を利用するものでもない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、複数のメールボックスを有するボイスメール装置を備えるとともに、公衆電話回線網からの着呼時に通知される発信者側の電話番号を表す発信者情報を受信することが可能なボタン電話装置において、電話番号と前記複数のメールボックスのうちのいずれか一つとを、外線及び内線から独立して互いに関連付け、電話番号設定として登録するための第１のテーブルと、複数の外線または内線の各々と前記複数のメールボックスのうちのいずれか一つとを互いに関連付けて登録するための第２のテーブルとを記憶する記憶装置と、前記第１のテーブルを検索し、前記発信者情報が表す電話番号に一致する電話番号が登録されていれば、当該電話番号に関連付けられたメールボックスへの録音を指示し、前記第１のテーブルに前記発信者情報が表す電話番号に一致する電話番号が登録されていないとき、第２のテーブルに基づいて着呼のあった外線または内線に対応するメールボックスへの録音を指示する制御部とを備え、前記ボイスメール装置へメッセージを録音する際、予め登録された前記電話番号設定に基づいて、受信した発信者情報毎に関連付けされたメールボックスへ自動的に振り分けるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ボイスメール装置にメッセージを録音させる際、公衆電話回線網からの発信者情報と予め登録した電話番号情報とに基づいてメールボックスを特定し、録音先を振り分けるようにしたことで、ボイスメール装置ひいてはボタン電話装置の利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１４】
本発明の一実施の形態に係るボタン電話装置（主装置）の構成を図１に示す。図示のボタン電話装置は、ＣＰＵ１００、記憶装置１１０及び呼制御プログラム部１２０を含む制御ユニット１０と、外線インターフェースユニット２０、ボイスメール装置３０、内線インターフェースユニット４０とを含む。
【００１５】
外線インターフェースユニット２０は、１以上の外線を介して公衆電話回線網（ＰＳＴＮ）５０に接続されるとともに、制御ユニット１０に接続される。
【００１６】
内線インターフェースユニット３０は、制御ユニット１０に接続されるとともに、複数の内線電話機６０に接続される。
【００１７】
ボイスメール装置３０は、複数のメールボックスを有し、制御ユニット１０に接続されている。本実施の形態では、ボイスメール装置３０は、ボタン電話装置内に設けられているが、外部に設けられてもよい。
【００１８】
制御ユニット１０は、呼制御プログラム部１２０に格納された呼制御プログラムに従い、外線インターフェースユニット２０と内線インターフェースユニット間、あるいは内線インターフェースユニットを介して内線電話機間の呼制御を行う。また、制御ユニット１０は、内線電話機からの設定等に基づいて、外線からの着呼をボイスメール装置３０へ転送する。さらに、制御ユニット１０は、内線電話機からの又は外線からのボイスメール装置３０へのアクセス制御を行う。これらの制御ユニット１０の動作は、公知のボイスメール装置を備えたボタン電話装置のものと同じである。
【００１９】
本実施の形態に係るボタン電話装置は、公衆電話回線網５０からの着呼時に通知される発信側の電話番号である発信者情報（発信電話番号）を公知の方法により受信する。受信した発信者情報は、制御ユニット１０の制御の下、内線電話機６０の表示機に発信電話番号を表示させるために用いられるだけで無く、後述するように、ボイルメール装置にメッセージを録音させる際の各メールボックスへの振り分けに用いられる。すなわち、本実施の形態に係るボタン電話装置においては、ボイスメール装置３０へメッセージを録音する際、制御ユニット１０が、プログラム制御により、発信者情報が示す発信者番号と、予め記憶装置１１０に登録されている電話番号とを比較し、その結果に基づいてメッセージを録音すべきメールボックスを特定する。
【００２０】
上記振り分け動作を実現するため、記憶装置には２種類のテーブルが記憶されている。一つは、特定の電話番号（発信電話番号）といずれか一つのメールボックスとを互いに関連付けるための第１のテーブルであり、もう一つは、特定の電話番号とは無関係に各外線又は各内線といずれか一つのメールボックスとを互いに関連付けるための第２のテーブルである。ただし、第２のテーブルにおいて、各内線にメールボックスを関連付ける場合には、第１のテーブルに登録された事項と各内線とを関連付ける必要がある。したがって、その場合には、２つのテーブルを一つにすることができる。
【００２１】
第１のテーブルに登録される特定の電話番号は、一つのメールボックスに対して１つでも複数でもよい。すなわち、特定の個人からのメッセージを一つのメールボックスに録音するようにもできるし、特定のグループに所属する複数の人からのメッセージを一つのメールボックスに録音するようにもできる。また、第１のテーブルに登録される特定の電話番号は、任意の数字を意味するワイルドコードを含むものでもよい。たとえば、「０４４−＊＊＊−＊＊＊＊」としておけば、市外局番０４４からの電話を一つのメールボックスに録音するようにできる。また、「０４４−８２０−＊＊＊＊」や「０４４−８２０−００＊＊」などとすることもできる。
【００２２】
第２のテーブルは、第１のテーブルに基づいてメッセージを録音すべきメールボックスが決定されなかった場合に用いられる。第２のテーブルでは、外線毎又は内線毎にメールボックスが一つずつ関連付けされる。なお、第２のテーブルに登録されるメールボックス（番号）は、第１のテーブルに登録されるメールボックス（番号）とは異なるものとする。
【００２３】
以下、図１に加え、図２をも参照して制御ユニット１０の動作について説明する。
【００２４】
図２は、ボタン電話装置内のプログラム制御（ＣＰＵ１００の動作）のフローチャートである。ここでは、第２のテーブルにおいて、各外線といずれか一つのメールボックスとが関連付けされているものとする。
【００２５】
外線インターフェースユニット２０は、公衆電話回線網５０からの着呼を検知すると共に、公衆電話回線網５０より通知される発信側の電話機の電話番号である発信者情報（発信電話番号）を受信する（ステップＳ２０１）。受信した発信者情報は、制御ユニット１０へ送られる。
【００２６】
制御ユニット１０のＣＰＵ１００は、呼制御プログラム部１２０が有するプログラムに従い、外線インターフェースユニット２０からの発信者情報を受信すると、その情報（データＡ）を記憶装置１１０に記憶させる（ステップＳ２０２）。
【００２７】
また、ＣＰＵ１００は、呼制御プログラム部１２０のプログラムに従い、予め登録されている着信先の電話機に着信を知らせるか、ボイスメール装置に転送するか判定する（ステップＳ２０３）。この判定は、たとえば、各外線に対応付けられている内線電話機からボイスメール装置への転送設定がなされているか否かに基づいて判定を行う。
【００２８】
ステップＳ２０３において内線電話機６０へ着信を知らせると判定した場合、ＣＰＵ１００は、先に記憶装置１１０に記憶させたデータＡが有れば読み出して内線電話機６０へ送信し、その電話機の表示機に発振電話番号を表示させるとともに、着信鳴動を行う（ステップＳ２０４）。
【００２９】
ステップＳ２０３において外線からの着信をボイスメール装置に接続すると判定した場合、ＣＰＵ１００は、呼制御プログラム部１２０のプログラムに従い、記憶装置１１０にデータＡが記憶されているか否か読み出しにより判定する（ステップＳ２０５）。
【００３０】
記憶装置１１０にデータＡが記録されていなければ、ＣＰＵ１００は、従来と同様に、外線毎に指定されているメールボックスを指定してボイスメール装置３０への着信接続を行う（ステップＳ２０６）。外線毎に指定されているメールボックスは記憶装置１１０に記憶されている第２のテーブルに基づいて決定される。
【００３１】
ステップＳ２０５においてデータＡを読み出すことができたなら、ＣＰＵ１００は、呼制御プログラム部１２０のプログラムに従い、読み出したデータＡ（発信電話番号）をキーとして、第１のテーブルを検索する。
【００３２】
検索の結果、第１のテーブルにデータＡに一致する電話番号（データＢ）が存在した場合は（ステップＳ２０８でＹ）、データＢに関連付けされたメールボックスを指定して、ボイスメール装置３０への着信接続を行う（ステップＳ２０９）。
【００３３】
一方、検索の結果、第１のテーブルにデータＡに一致する電話番号（データＢ）が存在しない場合は（ステップＳ２０８でＮ）、第２のテーブルを確認し、着信のあった外線に関連付けされたメールボックスを指定して、ボイスメール装置３０への着信接続を行う（ステップＳ２０６）。
【００３４】
以上のようにして、本実施の形態に係るボタン電話装置では、公衆電話回線網から通知される発信電話番号毎に録音メッセージを自動的に特定のメールボックスに振り分けることが可能となり、この結果、ボイスメール装置の使用の利便性が向上する。また、記憶装置に登録される電話番号としてワイルドコードを含む数字列を用いることにより、特定地域からの録音メッセージを特定のメールボックスに集約して蓄積することも可能である。
【００３５】
次に、第２のテーブルにおいて、各内線電話機といずれか一つのメールボックスとが関連付けされている場合について説明する。
【００３６】
ダイヤルイン機能により、外線から各内線電話機を直接呼び出せる場合には、各内線電話機にそれぞれメールボックスを割り当てることが考えられる。この場合も、上記と同様にして、各内線電話機宛の着信を複数のメールボックスに振り分けることができる。しかも、この場合は、着信先の内線電話機からボイスメール装置への転送設定が行われているときのみならず、所定時間着信呼び出しに応答しない場合にも、ボイスメール装置への転送を自動的に行えるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施の形態に係るボタン電話装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１のＣＰＵの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
１０    制御ユニット
１００    ＣＰＵ
１１０    記憶装置
１２０    呼制御プログラム部
２０    外線インターフェースユニット
３０    ボイスメール装置
４０    内線インターフェースユニット
５０    公衆電話回線網
６０    内線電話機
【図１】
0004690208.tif 000002
【図２】
0004690208.tif 000003