(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
日時情報の設定が可能であって、撮像装置と、設定された日時情報に基づいて現在の日時を計時する計時回路と、前記撮像装置によって撮影した画像を前記計時回路から得られる日時情報と共に記録媒体に記録する信号処理回路と、日時情報を表示する表示装置と、日時情報を設定する際に操作すべきキー入力装置とを具えているデジタルカメラにおいて、
前記信号処理回路は、
前記記録媒体への記録順序を表わす記録順序番号を含むファイル名を作成して、撮影画像及び日時情報を作成したファイル名を有する画像ファイルとして該記録媒体に記録する記録手段と、
日時情報の内、少なくとも年情報を含む基礎情報が格納される格納手段と、
ユーザ操作に応じて、前記記録媒体に記録されている複数の画像ファイルのファイル名を比較して、該複数の画像ファイルの中から最小或いは最大の記録順序番号を含むファイル名を有する画像ファイルを特定し、該画像ファイルを構成する日時情報に含まれる基礎情報を前記記録媒体から読み出す読み出し処理を実行し読み出した基礎情報を前記格納手段に格納する情報処理手段と、
読み出された基礎情報を前記表示装置に表示する表示処理手段と、
前記キー入力装置に対する情報変更操作に応じて、前記格納手段に格納されている基礎情報を変更すると共に、前記表示装置に表示されている基礎情報を変更する変更処理手段と、
前記キー入力装置に対する情報設定操作に応じて、前記格納手段から基礎情報を読み出し、該基礎情報を含む日時情報を前記計時回路に設定する設定手段とを具えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記計時回路の電源となる電池を具えており、該計時回路は、
日時情報の設定が必要であるか否かを表わすフラグが格納されているフラグ格納手段と、
前記電池の残容量が所定量以下となったときに、前記フラグ格納手段に格納されているフラグを日時情報の設定が必要であることを表わす値に書き換える一方、日時情報が設定されたときに、前記フラグ格納手段に格納されているフラグを日時情報の設定が不要であることを表わす値に書き換えるフラグ書換え手段とを具えており、
前記信号処理回路の情報処理手段は、
ユーザ操作に応じてカメラ本体に電源が投入されたときに、計時回路のフラグ格納手段に格納されているフラグに基づいて、計時回路に日時情報を設定する必要があるか否かを判断する手段と、
計時回路に日時情報を設定する必要があると判断された場合に、前記読み出し処理を実行し読み出された基礎情報を格納手段に格納する動作を実行する手段とを具えている請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
日時情報の設定が可能であって、撮像装置と、設定された日時情報に基づいて現在の日時を計時する計時回路と、前記撮像装置によって撮影した画像を前記計時回路から得られる日時情報と共に第１記録媒体と第２記録媒体との間で切り換えて記録することが可能な信号処理回路と、日時情報を表示する表示装置と、日時情報を設定する際に操作すべきキー入力装置とを具えているデジタルカメラにおいて、
前記信号処理回路は、
日時情報の内、少なくとも年情報を含む基礎情報が格納される格納手段と、
ユーザ操作に応じて、前記第１記録媒体と前記第２記録媒体の夫々に記録されている撮影画像と共に記録されている１或いは複数の日時情報の内、最新の日時情報を夫々読み出し、読み出された夫々の日時情報の中から最新の日時情報に含まれる基礎情報を読み出し、読み出した基礎情報を前記格納手段に格納する情報処理手段と、
読み出された基礎情報を前記表示装置に表示する表示処理手段と、
前記キー入力装置に対する情報変更操作に応じて、前記格納手段に格納されている基礎情報を変更すると共に、前記表示装置に表示されている基礎情報を変更する変更処理手段と、
前記キー入力装置に対する情報設定操作に応じて、前記格納手段から基礎情報を読み出し、該基礎情報を含む日時情報を前記計時回路に設定する設定手段
とを具えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、日時情報の設定が可能であって、設定された日時情報に基づいて現在の日時を計時する計時機能を有するデジタルカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般にデジタルカメラは、現在の日時を計時する計時回路を具えており、ユーザにより画像撮影操作が行われると、撮像装置から得られる画像信号がデジタルの画像データに変換されて、該画像データが記録媒体に記録されると共に、計時回路から得られる日時情報が撮影日時情報として記録媒体に記録される。
【０００３】
前記計時回路は、電池に接続されており、該電池から電力の供給を受けて計時動作を実行するのであるが、該電池が消耗した場合には、計時動作が停止することになる。そこで、かかる場合には、電池の交換後或いは充電後の初回の電源投入時に、現在日時情報を前記計時回路に設定することが行なわれる。
【０００４】
即ち、従来のデジタルカメラは、２つのメモリ、例えばＳＤＲＡＭとフラッシュメモリとを具えており、フラッシュメモリには、現在日時情報を設定する際に年月日情報の初期値として用いられるイニシャル年月日情報、例えばデジタルカメラの製造年月日を表わす年月日情報が工場出荷時から格納されている。電池の交換後或いは充電後の初回の電源投入時には、フラッシュメモリから前記イニシャル年月日情報が読み出されて、前記ＳＤＲＡＭに格納されると共にＬＣＤに表示される。この状態で、ユーザが年月日をインクリメントするための操作を行なうと、該操作に応じてＳＤＲＡＭに格納されている年月日情報が変更されると共にＬＣＤに表示されている年月日情報が変更され、その後、そのときの年月日がＬＣＤに表示された時点で年月日を決定するための操作を行なうと、その時点でＳＤＲＡＭに格納されている年月日情報を含む日時情報が計時回路に設定される。計時回路は、この様にして設定された日時情報に基づいて現在の日時を計時する動作を開始する。
【０００５】
しかし、上記従来のデジタルカメラにおいては、現在日時情報を設定する際、フラッシュメモリに格納されているイニシャル年月日情報が初期値としてＳＤＲＡＭに格納されるため、例えばデジタルカメラの製造年月日から長い年月が経過している場合には、年月日情報をインクリメントする操作を多数回繰り返さねばならず、現在日時情報を設定する際の一連の操作が煩雑となる問題があった。
【０００６】
ところで、画像撮影時に内蔵メモリに格納されている年月日情報の年データを更新するカメラが提案されている(特許文献１参照)。
該カメラにおいては、画像撮影処理が終了する度に計時回路から得られる年データを内蔵メモリに格納して該メモリに格納されている年月日情報の年データを更新する処理が行なわれるので、現在日時情報の設定時には、最後に画像撮影処理の行なわれた年を表わす年データが初期値としてＳＤＲＡＭに格納されることになる。従って、ＳＤＲＡＭに格納される年データは、そのときの年と同じ年、或いはイニシャル年月日情報よりもそのときの年に近い年を表わすことになり、イニシャル年月日情報が初期値としてＳＤＲＡＭに格納される上記従来のデジタルカメラに比べて、少ない操作回数でＳＤＲＡＭに格納された年データをそのときの年を表わすデータに変更することが出来る。
【特許文献１】特開２０００−４９９９９９号公報[G03B 17/24]
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のカメラにおいては、上述の如く画像撮影処理が終了する度に計時回路から得られる年データを内蔵メモリに格納して年データを更新する処理が行なわれるので、画像撮影処理終了後の処理が遅延する問題があった。
そこで本発明の目的は、簡易な操作によって計時回路に現在日時情報を設定することが出来、然も、画像撮影処理終了後の処理が遅延することのないデジタルカメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るデジタルカメラは、日時情報の設定が可能であって、撮像装置と、設定された日時情報に基づいて現在の日時を計時する計時回路と、前記撮像装置によって撮影した画像を前記計時回路から得られる日時情報と共に記録媒体に記録する信号処理回路と、日時情報を表示する表示装置と、日時情報を設定する際に操作すべきキー入力装置とを具えている。そして、前記信号処理回路は、
日時情報の内、少なくとも年情報を含む基礎情報が格納される格納手段と、
ユーザ操作に応じて、撮影画像と共に記録媒体に記録されている１或いは複数の日時情報の内、最新の日時情報に含まれる基礎情報を読み出し、読み出した基礎情報を前記格納手段に格納する情報処理手段と、
読み出された基礎情報を前記表示装置に表示する表示処理手段と、
前記キー入力装置に対する情報変更操作に応じて、前記格納手段に格納されている基礎情報を変更すると共に、前記表示装置に表示されている基礎情報を変更する変更処理手段と、
前記キー入力装置に対する情報設定操作に応じて、前記格納手段から基礎情報を読み出し、該基礎情報を含む日時情報を前記計時回路に設定する設定手段
とを具えている。
【０００９】
上記本発明に係るデジタルカメラにおいては、ユーザ操作に応じて、記録媒体から最新の日時情報、即ち、該ユーザ操作の前に最後に画像撮影が行なわれた日時を表わす日時情報に含まれる基礎情報が読み出され、読み出された基礎情報が初期値として格納手段に格納されると共に表示装置に表示される。
ここで、基礎情報は少なくとも年情報を含んでおり、表示装置に表示された基礎情報がそのときの日時を表わしている場合には、情報変更操作は不要である。
これに対し、表示装置に表示された基礎情報がそのときの日時を表わしていない場合には、ユーザはそのときの日時を表わす基礎情報が表示装置に表示されるまで情報変更操作を行なって、上述の如く初期値として格納手段に格納された基礎情報をそのときの日時を表わす情報に変更する。ここで、初期値として格納手段に格納された基礎情報は、最後に画像撮影が行なわれた日時を表わす日時情報に含まれていたものであるので、デジタルカメラの製造年月日を表わすイニシャル年月日情報よりもそのときの日時に近いものである。従って、イニシャル年月日情報が初期値として用いられる従来のデジタルカメラに比べて、少ない操作回数で格納手段に格納された基礎情報をそのときの日時を表わす情報に変更することが出来る。
その後、そのときの日時を表わす基礎情報が表示装置に表示されている状態で、ユーザが情報設定操作を行なうと、その時点で格納手段に格納されている基礎情報が読み出され、該基礎情報を含む日時情報が計時回路に設定される。その後、計時回路は、設定された日時情報に基づいて現在日時の計時を行なう。
【００１０】
上記本発明に係るデジタルカメラにおいては、上述の如く、表示装置に表示された基礎情報がそのときの日時を表わす情報である場合には、情報変更操作は不要である。又、該基礎情報がそのときの日時を表わす情報でない場合であっても、従来のデジタルカメラに比べて、少ない操作回数で初期値として格納手段に格納された基礎情報をそのときの日時を表わす情報に変更することが出来る。これによって、日時情報を設定する際の一連の操作が簡易となる。
又、記録媒体に記録されている日時情報に含まれる基礎情報が初期値として用いられるので、撮影画像を記録媒体に記録する画像撮影処理の終了後に日時情報を内蔵メモリに格納する処理は不要であり、画像撮影処理終了後の処理が遅延することはない。
【００１１】
具体的には、前記信号処理回路は、記録媒体への記録順序を表わす記録順序番号を含むファイル名を作成して、撮影画像及び日時情報を作成したファイル名を有する画像ファイルとして記録媒体に記録し、前記情報処理手段は、記録媒体に記録されている複数の画像ファイルのファイル名を比較して、該複数の画像ファイルの中から最小或いは最大の記録順序番号を含むファイル名を有する画像ファイルを特定し、該画像ファイルを構成する日時情報に含まれる基礎情報を前記記録媒体から読み出す。
【００１２】
上記具体的構成においては、撮影画像及び日時情報は記録順序番号を含むファイル名を有する画像ファイルとして記録媒体に記録されるので、最新の日時情報を含む画像ファイルは、最小或いは最大の記録順序番号を含むファイル名を有することになる。そこで、日時情報の設定時には、記録媒体に記録されている複数の画像ファイルのファイル名を比較することによって、該複数の画像ファイルの中から最小或いは最大の記録順序番号を含むファイル名を有する画像ファイルが最新の画像ファイルとして特定され、該画像ファイルを構成する日時情報に含まれる基礎情報が読み出される。
上記具体的構成においては、記録媒体に記録されている複数の画像ファイルのファイル名を比較することによって最新の日時情報を含む画像ファイルが特定されるので、記録媒体から複数の画像ファイルを構成する複数の日時情報を読み出して比較する構成に比べて、短い時間で最新の日時情報に含まれる基礎情報を格納手段に格納すると共に表示装置に表示することが出来る。
【００１３】
又、具体的には、前記計時回路の電源となる電池を具えており、該計時回路は、
日時情報の設定が必要であるか否かを表わすフラグが格納されているフラグ格納手段と、
前記電池の残容量が所定量以下となったときに、前記フラグ格納手段に格納されているフラグを日時情報の設定が必要であることを表わす値に書き換える一方、日時情報が設定されたときに、前記フラグ格納手段に格納されているフラグを日時情報の設定が不要であることを表わす値に書き換えるフラグ書換え手段
とを具えており、前記信号処理回路の情報処理手段は、
ユーザ操作に応じてカメラ本体に電源が投入されたときに、計時回路のフラグ格納手段に格納されているフラグに基づいて、計時回路に日時情報を設定する必要があるか否かを判断する手段と、
計時回路に日時情報を設定する必要があると判断された場合に、記録媒体から最新の日時情報に含まれる基礎情報を読み出して格納手段に格納する動作を実行する手段
とを具えている。
【００１４】
日時情報の設定は、計時回路の電源となる電池が消耗して計時回路の計時動作が停止したときに必要となる。
そこで、上記具体的構成においては、計時回路の電源となる電池の残容量が所定量を上回っている状態ではフラグ格納手段に格納されているフラグは日時情報の設定が不要であることを表わす値に設定されている。従って、この状態でカメラ本体の電源がオフに設定され、再び電源が投入されたときには、日時情報の設定が不要であると判断されて、最新の日時情報に含まれる基礎情報を読み出して格納手段に格納する動作は実行されない。
これに対し、計時回路の電源となる電池の残容量が所定量以下となったときには、フラグ格納手段に格納されているフラグが日時情報の設定が必要であることを表わす値に書き換えられる。従って、その後、前記電池の充電或いは交換が行なわれてからカメラ本体に電源が投入されると、日時情報の設定が必要であると判断されて、記録媒体から最新の日時情報に含まれる基礎情報を読み出して格納手段に格納する動作が実行されることになる。そして、その後、日時情報の設定が行なわれたときに、前記フラグが日時情報の設定が不要であることを表わす値に書き換えられる。
上記具体的構成においては、上述の如く、計時回路の電源となる電池の残容量が所定量以下となった後にカメラ本体に電源が投入されたとき、日時情報の設定が行なわれる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るデジタルカメラによれば、日時情報を設定する際、記録媒体に記録されている最新の日時情報に含まれる基礎情報が初期値として格納手段に格納されるので、基礎情報を変更する操作が不要となり、或いは基礎情報を変更する操作の回数が減少することとなって、日時情報を設定する際の一連の操作が簡易となる。又、画像撮影処理の終了後に日時情報を内蔵メモリに格納する処理は不要であり、画像撮影処理終了後の処理が遅延することはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態につき、図面に沿って具体的に説明する。
本発明に係るデジタルカメラにおいては、図１に示す如く、ＣＣＤからなる固体撮像素子(１)、及びレンズやレンズ駆動回路を含む撮像機構(２)は、カメラ全体の制御動作を行なうと共に所定の信号処理を行なうＡＳＩＣ(Application  Specific  I.C.)(３)に繋がっており、該ＡＳＩＣ(３)に、固体撮像素子(１)によって撮影した画像を記録するための外部記録メディアのドライブ装置(４)、固体撮像素子(１)によって撮影した画像を表示するためのＬＣＤ(液晶ディスプレイ)(９)、複数の操作キーからなる入力装置(10)、及び現在日時を計時する計時用マイクロコンピュータ(５)が接続されている。入力装置(10)は、シャッターボタン、後述の如く計時用マイクロコンピュータ(５)に現在日時情報を設定する際に操作すべきインクリメントキー、デクリメントキー及び決定キーを具えている。
【００１７】
前記ＡＳＩＣ(３)は、フラッシュメモリ(31)を具えており、該フラッシュメモリ(31)には、後述の起動プログラムを含む各種制御プログラムや、各種制御プログラムの動作に必要な種々の情報が格納されている。該情報には、計時用マイクロコンピュータ(５)に現在日時情報を設定する際に年月日情報の初期値として用いられるイニシャル年月日情報、例えばデジタルカメラの製造年月日を表わす年月日情報が含まれている。
又、ＡＳＩＣ(３)は、画像処理時や現在日時情報の設定時に使用されるＳＤＲＡＭ(32)を具えている。
【００１８】
ユーザによりシャッターボタンが押下されると、固体撮像素子(１)から得られる画像信号がＡＳＩＣ(３)に供給されて、デジタルの画像データに変換された後、一旦ＳＤＲＡＭ(32)に格納される。その後、ＳＤＲＡＭ(32)から画像データが読み出され、読み出した画像データから高解像度の主画像データが作成されると共に画像の一覧表示に用いられる低解像度のサムネイル画像データが作成される。作成された主画像データ及びサムネイル画像データは、周知の圧縮方式により圧縮された後、計時用マイクロコンピュータ(５)から得られる現在日時情報と共にＥｘｉｆ規格に準拠した画像ファイルとして外部記録メディアに記録される。このとき、外部記録メディアへの記録順序を表わす連続番号を含むファイル名が作成され、画像ファイルは該ファイル名を用いて外部記録メディアに記録される。
【００１９】
上記の固体撮像素子(１)、撮像機構(２)、ＡＳＩＣ(３)、メディアドライブ装置(４)、ＬＣＤ(９)、入力装置(10)及び計時用マイクロコンピュータ(５)は、これらの回路ブロックへ主電池(８)の電力を供給するための電源回路(７)に接続されている。
又、計時用マイクロコンピュータ(５)は、バックアップ電池(６)に接続されており、該バックアップ電池(６)には、前記電源回路(７)から主電池(８)の電力が供給される。主電池(８)の残容量がゼロになると、バックアップ電池(６)の電力が計時用マイクロコンピュータ(５)に供給されて計時動作が実行され、その後、主電池(８)の交換及び充電が行なわれることなくバックアップ電池(６)の残容量がゼロになった場合には、計時動作が停止することになる。
【００２０】
前記計時用マイクロコンピュータ(５)はメモリ(51)を具えており、該メモリ(51)には現在日時情報が格納されている。該現在日時情報は、計時動作によって所定の周期で更新される。
又、計時用マイクロコンピュータ(５)のメモリ(51)には、現在日時情報を設定する必要があるか否かを表わす日付未設定フラグが格納されている。日付未設定フラグは、デジタルカメラの工場出荷時には現在日時情報を設定する必要があることを表わす“１”の値に設定されており、その後、現在日時情報が設定されたときに“０”の値に設定される。又、日付未設定フラグは、バックアップ電池(６)の残容量が一定の容量以下となったときに、“１”の値に設定される。
【００２１】
図２は、Ｅｘｉｆ規格に準拠した画像ファイルの構造を表わしている。該画像ファイルは、主画像データ及びサムネイル画像データの付随情報と、画像データの圧縮方式に関する情報と、主画像データとから構成され、前記付随情報には、付随情報の情報量を表わす情報、付随情報のフォーマット情報等からなるヘッダ情報、主画像データの撮影日時情報や画像サイズ情報からなる主画像データ付随情報、サムネイル画像データの画像サイズ情報からなるサムネイル画像データ付随情報、及びサムネイル画像データが含まれている。
【００２２】
図３は、ＡＳＩＣ(３)のフラッシュメモリ(31)に格納されている起動プログラムが実行する手続きを表わしており、カメラ本体に電源が投入されると、先ずステップＳ１にて、計時用マイクロコンピュータ(５)のメモリ(51)に格納されている日付未設定フラグが“１”であるか否かを判断する。
【００２３】
デジタルカメラの購入後に最初に電源が投入された場合、及びバックアップ電池(６)が消耗した後、主電池(８)の交換或いは充電が行なわれてから最初に電源が投入された場合には、ステップＳ１にてイエスと判断されてステップＳ２に移行し、メディアドライブ装置(４)に外部記録メディアが装填されているかを判断する。
外部記録メディアが装填されていない場合には、ステップＳ５に移行して、フラッシュメモリ(31)からイニシャル年月日情報を読み出してＳＤＲＡＭ(32)に格納した後、ステップＳ６に移行する。
外部記録メディアが装填されている場合には、ステップＳ３に移行して、該メディアにＥｘｉｆ規格に準拠した画像ファイルが記録されているか否かを判断し、ノーと判断された場合には、ステップＳ５に移行して、フラッシュメモリ(31)からイニシャル年月日情報を読み出してＳＤＲＡＭ(32)に格納した後、ステップＳ６に移行する。
【００２４】
装填されている外部記録メディアにＥｘｉｆ規格に準拠した画像ファイルが記録されている場合には、ステップＳ４に移行して、該記録メディアに記録されている画像ファイルの中から撮影日時が最新の画像ファイルを後述の如く特定する。
即ち、外部記録メディアに記録されている複数の画像ファイルは、例えば“ＡＡＡ０００１．ｊｐｇ”、“ＡＡＡ０００２．ｊｐｇ”、“ＡＡＡ０００３．ｊｐｇ”・・・と、外部記録メディアへの記録順序を表わす連続番号を含むファイル名を有しており、最新の日時情報を含む画像ファイルは、最大の連続番号を含むファイル名を有している。そこで、外部記録メディアに記録されている複数の画像ファイルのファイル名が比較され、最大の連続番号を含むファイル名の画像ファイルが最新の画像ファイルとして特定される。
上記ステップＳ４では、上述の如く特定された画像ファイルを構成する撮影日時情報を読み出し、該撮影日時情報に含まれている年月日情報をＳＤＲＡＭ(32)に格納した後、ステップＳ６に移行する。
【００２５】
ステップＳ６では、上記のステップＳ４或いはステップＳ５にてＳＤＲＡＭ(32)に格納された年月日情報をＬＣＤ(９)に点滅させて表示する。
ここで、外部記録メディアが装填されていない場合、及び外部記録メディアは装填されているが該記録メディアにＥｘｉｆ規格に準拠した画像ファイルが記録されていない場合には、フラッシュメモリ(31)に格納されているイニシャル年月日情報、例えば“２００３．０１．０１”が、図６に示す如くＬＣＤ(９)に表示されることになる。
これに対し、Ｅｘｉｆ規格に準拠した画像ファイルが記録されている外部記録メディアが装填されている場合には、記録されている画像ファイルの内、最新の画像ファイルを構成する撮影日時情報に含まれている年月日情報、例えば“２００５．０８．０５”が、図４に示す如くＬＣＤ(９)に表示されることになる。
【００２６】
続いて、図３のステップＳ７では、入力装置(10)のインクリメントキー或いはデクリメントキーに対するユーザ操作に応じて、ＳＤＲＡＭ(32)に格納されている年月日情報を構成する年情報、月情報及び日情報をそれぞれインクリメントし、或いはデクリメントすると共に、ＬＣＤ(９)に表示されている年月日情報を構成する年情報、月情報及び日情報をそれぞれインクリメントし、或いはデクリメントした後、ステップＳ８では、入力装置(10)の決定キーが押下されたか否かを判断し、ノーと判断された場合はステップＳ７に戻って、年月日情報のインクリメント或いはデクリメントを繰り返す。
その後、そのときの年月日がＬＣＤ(９)に表示されたときに決定キーが押下されると、ステップＳ８にてイエスと判断されてステップＳ９に移行し、ＬＣＤ(９)に表示されている年月日情報を点滅状態から点灯状態に変更すると共に、その時点でＳＤＲＡＭ(32)に格納されている年月日情報を含む日時情報を計時用マイクロコンピュータ(５)に供給する。これによって、計時用マイクロコンピュータ(５)のメモリ(51)に格納されている現在日時情報が供給された日時情報に更新されることになる。最後に、ステップＳ１０にて日付未設定フラグを“０”に書き換えた後、上記手続きを終了する。
【００２７】
本発明に係るデジタルカメラにおいては、バックアップ電池(６)の消耗後、画像ファイルが記録されている外部記録メディアが装填されている状態でカメラ本体に電源を投入すると、上述の如く、該記録メディアに記録されている画像ファイルの内、最新の画像ファイルを構成する撮影日時情報に含まれている年月日情報、即ちバックアップ電池(６)が消耗する前に最後に画像撮影が行なわれた日を表わす年月日情報が初期値としてＳＤＲＡＭ(32)に格納されると共にＬＣＤ(９)に表示される。
このとき、ＬＣＤ(９)に表示された年月日情報が現在日時情報の設定日を表わしている場合には、インクリメントキー及びデクリメントキーに対する操作は不要である。
これに対して、ＬＣＤ(９)に表示された年月日情報が現在日時情報の設定日を表わしていない場合には、該設定日を表わす年月日情報が表示されるまでインクリメントキー或いはデクリメントキーに対する操作を行なって、上述の如く初期値としてＳＤＲＡＭ(32)に格納された年月日情報を前記設定日を表わす情報に変更する。ここで、初期値としてＳＤＲＡＭ(32)に格納された年月日情報は、最後に画像撮影が行なわれた日時を表わす撮影日時情報に含まれていたものであるので、デジタルカメラの製造年月日を表わすイニシャル年月日情報よりも設定日に近いものである。従って、イニシャル年月日情報が初期値としてＳＤＲＡＭに格納される従来のデジタルカメラに比べて、少ない操作回数でＳＤＲＡＭ(32)に格納された年月日情報を設定日を表わす情報に変更することが出来る。
【００２８】
その後、現在日時情報の設定日がＬＣＤ(９)に表示されている状態で決定キーに対する操作を行なうと、ＬＣＤ(９)に表示されている年月日情報が点滅状態から点灯状態となる。これによって、ユーザは、計時用マイクロコンピュータ(５)に設定する年月日情報を決定したことを視認することが出来る。又、決定キーに対する操作が行なわれると、その時点でＳＤＲＡＭ(32)に格納されている年月日情報を含む日時情報が計時用マイクロコンピュータ(５)に供給されて、計時用マイクロコンピュータ(５)のメモリ(51)に格納されている現在日時情報が供給された日時情報に更新されることになる。この様にして、現在日時情報の設定が行なわれる。
【００２９】
例えば、現在日時情報の設定日が２００５年１０月１０日であって、バックアップ電池(６)が消耗する前に最後に画像撮影を行なった日が２００５年８月５日である場合には、年月日情報“２００５．０８．０５”がＳＤＲＡＭ(32)に格納されると共に図４に示す如くＬＣＤ(９)に表示される。このとき、該年月日情報に含まれる年情報“２００５”は、現在日時情報の設定日の年情報と同じであるので、年情報をインクリメントする操作は不要である。一方、ユーザは、月情報及び日情報をインクリメントする操作を行なわねばならないが、図４及び図５に示す如く月情報は“８”から“１０”に、日情報は“５”から“１０”にインクリメントすればよい。
これに対し、例えばフラッシュメモリにイニシャル年月日情報“２００３．０１．０１”が格納されている従来のデジタルカメラにおいては、年情報を“２００３”から“２００５”に、月情報を“１”から“１０”に、日情報を“１”から“１０”にインクリメントしなければならない。
【００３０】
本発明に係るデジタルカメラにおいては、上述の如く、年月日情報を変更する操作が不要となり、或いは年月日情報を変更する操作の回数が従来に比べて減少するので、現在日時情報を設定する際の一連の操作が簡易となる。
又、外部記録メディアに記録されている撮影日時情報に含まれる年月日情報が現在日時情報の設定時の初期値として用いられるので、外部記録メディアに画像ファイルを記録する画像撮影処理の終了後に撮影日時情報をフラッシュメモリ(31)に格納する処理を行なう必要はなく、画像撮影処理終了後の処理が遅延することはない。
【００３１】
尚、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。
例えば、上記実施の形態においては、外部記録メディアに記録されている画像ファイルのファイル名を比較することによって連続番号が最も大きいファイル名を有する最新の画像ファイルを特定し、外部記録メディアから該画像ファイルを構成する撮影日時情報を読み出しているが、外部記録メディアから複数の画像ファイルを構成する複数の撮影日時情報を読み出して比較することによって、これらの撮影日時情報の中から最新の撮影日時情報を特定する構成を採用することも可能である。
又、本発明を、常に記録媒体の所定領域に最新の画像ファイルを記録するデジタルカメラに実施することも可能であり、該デジタルカメラにおいては、記録媒体の所定領域から最新の撮影日時情報が読み出される。
又、上記実施の形態においては、外部記録メディアが装填されている場合に、現在日時情報の設定時の初期値として撮影日時情報に含まれる年月日情報を用いているが、年情報のみを用いることも可能である。又、年月日情報のみならず、撮影日時情報に含まれる時刻情報を用いることも可能である。
【００３２】
又、画像ファイルを記録するための記録媒体としては、外部記録メディアに限らず、カメラ本体に内蔵されたハードディスク等を採用することも可能である。
更に、本発明は、複数種類の記録媒体を切り換えて画像ファイルを記録することが可能なデジタルカメラに実施することも可能であり、該デジタルカメラにおいては、各記録媒体から最新の撮影日時情報が読み出された後、読み出された撮影日時情報の中から最新の撮影日時情報が抽出され、該撮影日時情報に含まれる年月日情報が現在日時情報の設定時の初期値として用いられる。
【００３３】
更に又、上記実施の形態においては、本発明を撮影によって得られた画像データを撮影日時情報と共にＥｘｉｆ規格に準拠したファイル形式で記録媒体に記録するデジタルカメラに実施しているが、これに限らず、画像データを撮影日時情報と共に記録媒体に記録する種々のデジタルカメラに実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係るデジタルカメラの構成を表わすブロック図である。
【図２】Ｅｘｉｆ規格に準拠した画像ファイルのファイル構造を表わす図である。
【図３】上記デジタルカメラにおいて電源の投入時に実行される手続きを表わすフローチャートである。
【図４】外部記録メディアが装填されている場合にＬＣＤに表示される初期画面の例を表わす図である。
【図５】年月日情報の変更後の画面の例を表わす図である。
【図６】外部記録メディアが装填されていない場合にＬＣＤに表示される初期画面の例を表わす図である。
【符号の説明】
【００３５】
(１)  固体撮像素子
(２)  撮像機構
(３)  ＡＳＩＣ
(４)  メディアドライブ装置
(５)  計時用マイクロコンピュータ
(６)  バックアップ電池
(７)  電源回路
(８)  主電池
(10)  入力装置
【図１】
0004679333.tif 000002
【図２】
0004679333.tif 000003
【図３】
0004679333.tif 000004
【図４】
0004679333.tif 000005
【図５】
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【図６】
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