(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に先端接続部を有し先端部と基端部との間に係合片を有する端子を挿入する端子挿入口に連通しこの端子挿入口から挿入された前記端子を収納する端子収納部が形成されると共に、前記端子収納部内に、前記端子が挿入された状態で前記端子と係止され前記端子の引き抜き方向の移動を阻止するランスが形成されたコネクタハウジングにおいて、
コネクタハウジング本体と、このコネクタハウジング本体に装着される第１及び第２の係止部材とを備え、
前記第１の係止部材に前記ランスが形成されると共に、前記第２の係止部材に前記端子を前記ランスとで二重係止する二重係止部が形成され、前記コネクタハウジング本体に前記第１及び第２の係止部材が装着された状態で、前記コネクタハウジング本体と前記第１及び第２の係止部材とで前記端子収納部が複数段形成され、
前記第１及び第２の係止部材は、前記第１の係止部材が前記コネクタハウジング本体に完全装着され、前記第２の係止部材が前記コネクタハウジング本体への完全装着に至る手前の第１の装着状態で前記端子を前記端子収納部内に収容したときに前記ランスが前記端子の先端接続部の基端側を仮係止し、前記第２の係止部材が前記コネクタハウジング本体へ完全装着される第２の装着状態で前記端子の係合片の後ろ側を前記二重係止部で二重係止し、
前記コネクタハウジング本体には、前記端子収納部を分割するように前記端子収納部への端子挿入方向と直交する方向に第１及び第２の係止部材収納孔が形成され、
前記第１及び第２の係止部材は、前記第１及び第２の係止部材収納孔に前記端子収納部への端子挿入方向と直交する方向にそれぞれ装着され、装着状態で前記コネクタハウジング本体の分割された端子収納部を連絡する端子収納部を形成するものである
ことを特徴とするコネクタハウジング。
【請求項２】
前記第１及び第２の係止部材は、ヒンジ部を介して連結されるものである
ことを特徴とする請求項１記載のコネクタハウジング。
【請求項３】
請求項１又は２記載のコネクタハウジングの前記端子収納部に端子を挿入してなるコネクタ。
【請求項４】
請求項１記載のコネクタハウジングを用いたコネクタの製造方法であって、
前記コネクタハウジング本体に前記第１の係止部材を完全装着すると共に、前記第２の係止部材を前記第１の装着状態まで装着する工程と、
前記第１の係止部材が完全装着状態、前記第２の係止部材が前記第１の装着状態のときに前記端子挿入口から前記端子収納部に前記端子を挿入して前記端子を前記ランスと仮係止させる工程と、
前記コネクタハウジング本体に前記第２の係止部材を前記第２の装着状態まで装着して前記二重係止部を前記端子に二重係止させる工程と
を備えたことを特徴とするコネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、雄型端子と雌型端子とを電気的に接続するコネクタ及びその製造方法並びにそれに用いられるコネクタハウジングに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用ワイヤーハーネス等に使用される従来の一般的なコネクタは、例えば図６及び図７のように構成されている。図６は従来のコネクタの分解斜視図、図７は従来のコネクタに雌型端子を挿入した状態の断面図、図８は従来のコネクタの金型構造の要部断面図をそれぞれ示している。
図６に示すように、従来のコネクタ１００は、雌型端子１０１と、この雌型端子１０１を内部に収容するコネクタハウジング１０２とを備えて構成され、ハウジング１０２内で雌型端子１０１と図示しない雄型端子とを電気的に接続する。
図７に示すように、ハウジング１０２には、前面に形成された雄型端子挿入口１１１及び後面に形成された雌型端子挿入口１１２を連絡するように貫通し、内部に雌型端子１０１を収容するための複数の端子収納部１１３が配列形成されている。雌型端子１０１は、金属板をプレス加工して形成され、先端接続部１０１ａと、その基端側の電線カシメ部１０１ｂと、その基端側の被覆カシメ部１０１ｃとを備え、電線１０４の先端に接続されている。この雌型端子１０１は、端子収納部１１３の後面の雌型端子挿入口１１２から挿入され、完全挿入位置において、端子収納部１１３内壁面から前方に延びるランス１１４に先端接続部１０１ａの基端縁が係合されてハウジング１０２からの抜けが防止される。なお、図中１０３は、図示しない雄型端子が収容されるコネクタと係合するための係合部である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述した構造の従来のコネクタ１００では、ランス１１４が奥まったところに形成されているので、図８に示すように、ハウジング１０２を形成するための金型１０６の前面から細長い入れコマ１０７を挿入して、ランス１１４を形成する必要があった。このため、入れコマ１０７の強度を向上させるための工夫が必要であった。特に、コネクタ１００が小型化するとハウジング１０２が小さくなり、入れコマ１０７の強度を向上させることが困難になり、極小のハウジングについては入れコマ１０７自体の製造が殆ど不可能であった。
【０００４】
この発明は、上記事情を考慮してなされたもので、コネクタを製造するための金型構造を簡略化するとともに金型の耐久性を向上させることができるコネクタハウジング並びにそれを用いたコネクタ及びその製造方法を提供することを目的とする。
【０００５】
この発明はまた、小型化した場合でも端子の保持強度を十分に確保することができるコネクタハウジング並びにそれを用いたコネクタ及びその製造方法を提供することを他の目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るコネクタハウジングは、先端部に先端接続部を有し先端部と基端部との間に係合片を有する端子を挿入する端子挿入口に連通しこの端子挿入口から挿入された前記端子を収納する端子収納部が形成されると共に、前記端子収納部内に、前記端子が挿入された状態で前記端子と係止され前記端子の引き抜き方向の移動を阻止するランスが形成されたコネクタハウジングにおいて、コネクタハウジング本体と、このコネクタハウジング本体に装着される第１及び第２の係止部材とを備え、前記第１の係止部材に前記ランスが形成されると共に、前記第２の係止部材に前記端子を前記ランスとで二重係止する二重係止部が形成され、前記コネクタハウジング本体に前記第１及び第２の係止部材が装着された状態で、前記コネクタハウジング本体と前記第１及び第２の係止部材とで前記端子収納部が複数段形成され、前記第１及び第２の係止部材は、前記第１の係止部材が前記コネクタハウジング本体に完全装着され、前記第２の係止部材が前記コネクタハウジング本体への完全装着に至る手前の第１の装着状態で前記端子を前記端子収納部内に収容したときに前記ランスが前記端子の先端接続部の基端側を仮係止し、前記第２の係止部材が前記コネクタハウジング本体へ完全装着される第２の装着状態で前記端子の係合片の後ろ側を前記二重係止部で二重係止し、前記コネクタハウジング本体には、前記端子収納部を分割するように前記端子収納部への端子挿入方向と直交する方向に第１及び第２の係止部材収納孔が形成され、前記第１及び第２の係止部材は、前記第１及び第２の係止部材収納孔に前記端子収納部への端子挿入方向と直交する方向にそれぞれ装着され、装着状態で前記コネクタハウジング本体の分割された端子収納部を連絡する端子収納部を形成するものであることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、コネクタハウジングが、別部品であるコネクタハウジング本体と第１及び第２の係止部材とにより構成され、ランスの部分は第１の係止部材に形成されているので、コネクタハウジング本体とランスを含む第１の係止部材の構造が簡略化されて極小のコネクタハウジングでも容易に製造することが可能になる。また、この発明によれば、第２の係止部材に二重係止部が形成されているため、二重係止時のコネクタハウジングと端子との係止状態を、ランスのみの係止による場合よりも強固にすることができる。これにより、極小コネクタであっても、端子の十分な保持強度を得ることができる。
【０００８】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記第１及び第２の係止部材は、ヒンジ部を介して連結され、前記第１及び第２の係止部材は、前記第１の係止部材が前記コネクタハウジング本体に完全装着され、前記第２の係止部材が前記コネクタハウジング本体への完全装着に至る手前の第１の装着状態で前記端子を前記端子挿入部内に収容したときに前記ランス部が前記端子を仮係止し、前記第２の係止部材が前記コネクタハウジング本体へ完全装着される第２の装着状態で前記端子を前記二重係止部で二重係止するものである。
【０００９】
このような構成であると、第１及び第２の係止部材をヒンジ部を介して一体成型することができるので、部品点数を削減することができる。
【００１０】
なお、この場合、本発明のより具体的な一つの態様によれば、前記コネクタハウジング本体には、前記端子収納部を分割するように前記端子収納部への端子挿入方向と直交する方向に第１及び第２の係止部材収納孔が形成され、前記第１及び第２の係止部材は、前記第１及び第２の係止部材収納孔に前記端子収納部への端子挿入方向と直交する方向にそれぞれ装着され、装着状態で前記コネクタハウジング本体の分割された端子収納部を連絡する端子収納部を形成するものである。
【００１１】
また、本発明に係るコネクタは、上述したコネクタハウジングの前記端子収納部に端子を挿入してなるものである。更に、本発明に係る上述のコネクタハウジングを用いたコネクタの製造方法は、前記コネクタハウジング本体に前記１の係止部材を完全装着すると共に、前記第２の係止部材を前記第１の装着状態まで装着する工程と、前記第１の係止部材が完全装着状態、前記第２の係止部材が前記第１の装着状態のときに前記端子挿入口から前記端子収納部に前記端子を挿入して前記端子を前記ランスと仮係止させる工程と、前記コネクタハウジング本体に前記第２の係止部材を前記第２の装着状態まで装着して前記二重係止部を前記端子に二重係止させる工程とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の好ましい実施の形態について説明する。
図１はこの発明の好ましい一実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。
コネクタ１０は、ハウジング１１と、このハウジング１１の内部に収容される雌型端子１２とにより構成される。ハウジング１１は、互いに別部品であるコネクタハウジング本体（以下、単に「ハウジング本体」と呼ぶ）１３と、このハウジング本体１３に装着される係止部材１４とにより構成される。ハウジング本体１３は、全体がブロック状で、前面の雄型端子挿入口１５から後面の雌型端子挿入口１６まで延びる２段×６列の端子収納部１７が形成され、この端子収納部１７を中央よりやや後面側で端子収納部１７ａと１７ｂと１７ｃとに分割するように、係止部材１４を装着するための長方形断面を有する第１及び第２の係止部材収容孔１８ａ，１８ｂが形成されたものである。ハウジング本体１３の両側面には、係止部材収容孔１８ａ，１８ｂと外側とをつなぐ係止部材１４との係合のための係合孔１９ａ，１９ｂがそれぞれ形成されている。
【００１３】
一方の係止部材１４は、第１及び第２の係止部材１４ａ，１４ｂと、これらを図中上端面で連結するヒンジ部１４ｃとを一体成形したものである。第１及び第２の係止部材１４ａ，１４ｂは、ハウジング本体１３の第１及び第２の係止部材収容孔１８ａ，１８ｂにそれぞれ装着される幅、長さ及び高さを有するブロック状で、ハウジング本体１３への装着状態において、ハウジング本体１３の端子収納部１７ａ，１７ｂを連絡する２段×６列の端子収納部２１ａ，２１ｂが、その前面から後面にかけて貫通するようにそれぞれ形成されている。
【００１４】
図２は、係止部材１４の成形後の断面を示す図である。この図から明らかなように、係止部材１４は、第１及び第２の係止部材１４ａ，１４ｂが１８０度開いた状態で成形され、使用時にヒンジ部１４ｃを中心に係止部材１４ａ，１４ｂを１８０度折り曲げて各端子収納部２１ａ，２１ｂが連絡する状態で使用される。第１の係止部材１４ａの端子収納部２１ａには、その使用状態での上側位置に前方へ突出し、その先端が前面に臨むランス２２が形成されている。ランス２２は、その先端部に雌型端子１２と仮係止するための係止部２２ａを形成したものである。第２の係止部材１４ｂの端子収納部２１ｂには、その使用状態での上側位置に雌型端子１２を二重係止するための二重係止部２３が形成されている。第１及び第２の係止部材１４ａ，１４ｂの両側面には、後述する仮係止状態及び二重係止状態でハウジング本体１３の両側面の係合穴１９ａ，１９ｂとそれぞれ係合する係合突起２４ａ，２４ｂがそれぞれ突設されている。
【００１５】
雌型端子１２は、金属板をプレス加工して形成され、筒状の先端接続部１２ａと、その基端部で立ち上がる係合片１２ｂと、その基端側の電線カシメ部１２ｃと、その基端側の被覆カシメ部１２ｄとを備え、電線２０の先端に接続されている。
【００１６】
次に、このように構成された本実施形態に係るコネクタ１０の組立方法を説明する。
図３〜図６は本コネクタ１０の組立工程を工程順に示す縦断面図である。
まず、図３に示すように、係止部材１４を、ハウジング本体１３の係止部材収容孔１８に図中上方から挿入する。第１及び第２の係止部材１４ａ，１４ｂをそれぞれ第１及び第２の係止部材収容孔１８ａ，１８ｂに挿入すると、係止部材１４ａ，１４ｂの側面にそれぞれ形成された係合突起２４ａ，２４ｂが、係止部材収容孔１８ａ，１８ｂの側壁を外側に押し広げながら第１及び第２の係止部材１４ａ，１４ｂが係止部材収容孔１８ａ，１８ｂに挿入されていき、やがて図４に示すように、第１の係止部材１４ａの底部が第１の係止部材収容孔１８ａの底部と密着する完全装着位置に達し、第２の係止部材１４ｂの底部が第２の係止部材収容孔１８ｂの底部と嵌合する直前の第１の装着位置に達し、係合突起２４ａ，２４ｂが係合穴１９ａ，１９ｂにはまり込む。この状態では、ハウジング本体１３に形成された端子収納部１７ａ，１７ｂ，１７ｃと、第１及び第２の係止部材１４ａ，１４ｂに形成された端子収納部２１ａ，２１ｂとが連結されて、雌型端子１２の端子収納部１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，２１ａ，２１ｂへの収納が可能になる。
【００１７】
次に、図４に示すように、ハウジング本体１３の雌型端子挿入口１６から端子収納部１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，２１ａ，２１ｂに向けて雌型端子１２を挿入すると、雌型端子１２は、ランス２２を上方に弾性変形させながら前に進み、最終的に図４の下段側に示すように、先端部が雄型端子挿入口１５の近傍となる位置まで挿入され、ランス２２の係止部２２ａが雌型端子１２の先端接続部１２ａの基端にはまり込んで、端子収納部１７ａ，１７ｂ，１７ｂ，２１ａ，２１ｂ内で雌型端子１２が仮係止状態になる。
【００１８】
この状態で第２の係止部材１４ｂを更に上から押し込むと、図５に示すように、第２の係止部材１４ｂは、仮係止状態であった第１の装着位置から、第２の係止部材１４ｂの底部と係止部材収容孔１８ｂの底部とが密着する第２の装着位置まで移動する。この状態では、第２の係止部材１４ｂの二重係止部２３が雌型端子１２の係合片１２ｂの直ぐ後ろ側の電線カシメ部１２ｂの位置にはまり込むので、雌型端子１２は、完全に係止され、引き抜き方向には抜けなくなる。この状態が二重係止状態であり、これによりコネクタ１０の組立が完了する。
【００１９】
上述した本実施形態のコネクタ１０によれば、ランス２２がハウジング本体１３とは別部材である第１の係止部材１４ａ側に形成されているので、成形時に細長い入れコマを用いる必要が無く、ハウジング本体１３、係止部材１４共に成形が簡単であるという利点がある。
また、上記のように本実施形態のコネクタ１０によれば、第２の係止部材１４ｂが二重係止を構成しているので、ハウジング１１に雌型端子１２を強固に固定することができる。
更に、第１及び第２の係止部材１４ａ，１４ｂをヒンジ部１４ｃで結合することにより係止部材１４を１つの部品で構成することができるので、部品点数を少なくすることができ、金型コストも抑えられる。
【００２０】
なお、この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形又は変更が可能である。例えば、上記実施形態では、第１の係止部材１４ａと第２の係止部材１４ｂとをヒンジ部１４ｃで連結したが、これらを別部品としても良い。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によると、コネクタハウジングが、別部品であるコネクタハウジング本体と第１及び第２の係止部材とにより構成され、ランスの部分は第１の係止部材に形成されているので、コネクタハウジング本体とランスを含む第１の係止部材の構造が簡略化されて金型構造を簡略化するとともに金型の耐久性を向上させることができ、極小のコネクタハウジングでも容易に製造することが可能になる。また、この発明によれば、第２の係止部材に二重係止部が形成されているため、二重係止時のコネクタハウジングと端子との係止状態を、ランスのみの係止による場合よりも強固にすることができる。これにより、極小コネクタであっても、端子の十分な保持強度を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施形態に係るコネクタの斜視図である。
【図２】  同コネクタにおける係止部材の成形後の断面図である。
【図３】  同コネクタの組立工程を説明するための断面図である。
【図４】  同コネクタの組立工程を説明するための断面図である。
【図５】  同コネクタの組立工程を説明するための断面図である。
【図６】  従来のコネクタを示す斜視図である。
【図７】  従来のコネクタの断面図である。
【図８】  従来のコネクタの金型構造を示す断面図である。
【符号の説明】
１０，１００…コネクタ、１１，１０２…コネクタハウジング、１２，１０１…雌型端子、１３…コネクタハウジング本体、１４…係止部材、１４ａ…第１の係止部材、１４ｂ…第２の係止部材、１４ｃ…ヒンジ部、１５，１１１…雄型端子挿入口、１６，１１２…雌型端子挿入口、１７，１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，２１ａ，２１ｂ，１１３…端子収納部、１８ａ…第１の係止部材収容孔、１８ｂ…第２の係止部材収容孔、２２，１１４…ランス、２３…二重係止部。
【図１】
0004768136.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004768136.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004768136.tif 000008
【図８】
0004768136.tif 000009