(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右のサスペンション装置（Ｓ）を連結するスタビライザー（１４）のトーション部（１５）の外周面に嵌合する筒状のスタビライザーブッシュ（１８）が、その外周面（１８ｂ）から内周面（１８ｄ）まで軸線（Ｌ）に沿って切断したスリット（１８ｅ）を備え、前記スタビライザーブッシュ（１８）を車体（１９）の取付部（１９ａ）と該車体（１９）に固定される固定部材（２１）との間に挟圧して固定し、その挟圧、固定状態で前記スリット（１８ｅ）の内面相互が密着しているスタビライザーの支持構造において、
前記スタビライザーブッシュ（１８）の軸線（Ｌ）方向の側面（１８ｃ）には、該軸線（Ｌ）方向に厚みを有する一対の肉厚部（１８ｇ）が、該軸線（Ｌ）と直交する投影面で見て前記スリット（１８ｅ）の両側に沿って径方向に延びるように設けられ、
前記一対の肉厚部（１８ｇ）は、スタビライザーブッシュ（１８）の前記挟圧、固定状態で、前記スリット（１８ｅ）の前記軸線（Ｌ）方向の延長面を相互間に介在させるようにして互いに離間した位置に存することを特徴とするスタビライザーの支持構造。
【請求項２】
スタビライザーブッシュ（１８）の前記挟圧、固定状態で、前記一対の肉厚部（１８ｇ）の対向側面間に形成される空隙の幅は、前記スタビライザーブッシュ（１８）の外周面（１８ｂ）側から内周面（１８ｄ）側に楔状に減少することを特徴とする、請求項１に記載のスタビライザーの支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、左右のサスペンション装置を連結するスタビライザーのトーション部の外周面に嵌合する筒状のスタビライザーブッシュが、その外周面から内周面まで軸線に沿って切断したスリットを備え、前記スタビライザーブッシュを車体の取付部と該車体に固定される固定部材との間に挟圧して固定し、その挟圧、固定状態で前記スリットの内面相互が密着しているスタビライザーの支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
左右のサスペンション装置を接続するスタビライザーのトーション部の外周にゴム製のスタビライザーブッシュの軸孔を嵌合し、このスタビライザーブッシュを取付ブラケットで車体フレームに支持するものにおいて、スタビライザーブッシュの軸孔の開口端にリブ（リップ）を形成することで、スタビライザーブッシュとスタビライザーとの摺動面に砂粒や泥水が侵入するのを阻止するものが、下記特許文献１により公知である。
【特許文献１】実開平４−１１７１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで上記従来のものは、スタビライザーブッシュの軸孔の開口端に薄肉のリップを備えているため、スタビライザーブッシュのリップがスタビライザーのトーション部の外周面と長期間に亘って摺れ合うと、リップの摩耗や破断が発生して砂粒や泥水が侵入するのを阻止できなくなる可能性があった。
【０００４】
特に、スタビライザーブッシュが、それをスタビライザーのトーション部の外周面に嵌合するために、その外周面から内周面まで軸線に沿って切断したスリットを備えている場合には、トーション部に径方向の荷重が加わるとスリットが開いてしまい、開いたスリットから侵入した砂粒や泥水がトーション部の外周面に達してしまう可能性がある。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、スタビライザーブッシュのスリットを開き難くしてスタビライザーの外周面との間に砂粒や泥水が侵入するのを阻止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、左右のサスペンション装置を連結するスタビライザーのトーション部の外周面に嵌合する筒状のスタビライザーブッシュが、その外周面から内周面まで軸線に沿って切断したスリットを備え、前記スタビライザーブッシュを車体の取付部と該車体に固定される固定部材との間に挟圧して固定し、その挟圧、固定状態で前記スリットの内面相互が密着しているスタビライザーの支持構造において、前記スタビライザーブッシュの軸線方向の側面には、該軸線方向に厚みを有する一対の肉厚部が、該軸線と直交する投影面で見て前記スリットの両側に沿って径方向に延びるように設けられ、前記一対の肉厚部は、スタビライザーブッシュの前記挟圧、固定状態で、前記スリットの前記軸線方向の延長面を相互間に挟むようにして互いに離間した位置に存することを特徴とするスタビライザーの支持構造が提案される。
【０００７】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、スタビライザーブッシュの前記挟圧、固定状態で、前記一対の肉厚部の対向側面間に形成される空隙の幅は、前記スタビライザーブッシュの外周面側から内周面側に楔状に減少することを特徴とするスタビライザーの支持構造が提案される。
【０００８】
尚、実施の形態の第２外周面１８ｂは本発明の外周面に対応し、実施の形態の取付ブラケット２１は本発明の固定部材に対応する。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の構成によれば、スタビライザーのトーション部の外周面に嵌合したスタビライザーブッシュを車体の取付部と該車体に固定される固定部材との間に挟圧して固定する際に、スタビライザーブッシュの側面にスリットを挟むように一対の肉厚部を設けたことで、その肉厚部の剛性が他の部分よりも高くなるため、スリットを閉じ方向に強く圧接することができる。これにより、スリットが開いてスタビライザーブッシュの内周面とスタビライザーのトーション部との間に砂粒や泥水が侵入するのを阻止し、異音の発生やスタビライザーの摩耗を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態および参考例を添付の図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１〜図５は本発明の実施の形態を示すもので、図１はスタビライザーの車両への取付状態を示す斜視図、図２は図１の２−２線拡大矢視図、図３は図２の３−３線断面図、図４は図３に対応するスタビライザーブッシュの自由状態での断面図、図５は図２の５方向矢視図である。
【００１２】
図１に示すように、左右の車輪Ｗ，Ｗを懸架するストラット式のサスペンション装置Ｓ，Ｓは、サスペンションアーム１０，１０を介して車体に上下動自在に支持された左右のナックル１１，１１と、各ナックル１１，１１の上部に結合されて上方に延びるダンパー１２，１２と、各ダンパー１２，１２の上部外周に同軸に配置されたサスペンションスプリング１３，１３と、左右のナックル１１，１１の上部間を連結するスタビライザー１４とを備える。
【００１３】
スタビライザー１４は、車幅方向に直線状に延びるトーション部１５と、トーション部１５の両端から車体後方に直線状に延びる左右のアーム部１６，１６と、トーション部１５およびアーム部１６，１６を滑らかに接続する左右の湾曲部１７，１７とを備える。左右のアーム部１６，１６の先端は、それぞれリンク２２，２２を介してダンパー１２，１２に接続される。左右の湾曲部１７，１７に隣接するトーション部１５の両端に筒状のゴムよりなるスタビライザーブッシュ１８，１８が嵌合しており、それらのスタビライザーブッシュ１８，１８は車体１９のＵ字状の取付部１９ａ（図２参照）と、その取付部１９ａを覆うように車体１９にボルト２０，２０で固定される板状の取付ブラケット２１との間に挟まれて支持される。
【００１４】
図１〜図５から明らかなように、各スタビライザーブッシュ１８は、平坦な第１外周面１８ａと、Ｕ字状の第２外周面１８ｂと、一対の側面１８ｃ，１８ｃと、両側面１８ｃ，１８ｃに開口してスタビライザー１４のトーション部１５が嵌合する円形断面の内周面１８ｄとを備える。スタビライザーブッシュ１８には、その軸線Ｌを含む平面内に配置されて第２外周面１８ｂから内周面１８ｄに達する割り溝状のスリット１８ｅが形成されるとともに、内周面１８ｄの開口端には径方向内向きに突出する小径部１８ｆ，１８ｆが形成される。また各側面１８ｃのスリット１８ｅを挟む位置には、一対の肉厚部１８ｇ，１８ｇが軸線Ｌ方向に突出する。肉厚部１８ｇ，１８ｇは、スリット１８ｅから僅かに離間しており、しかも前記軸線Ｌと直交する投影面で見てスリット１８ｅの両側に沿って、軸線Ｌを中心とする径方向に放射状に延びている。
【００１５】
上述のような形状を有するスタビライザーブッシュ１８は、そのスリット１８ｅを弾性変形させて広げることで、スタビライザー１４のトーション部１５の外周面に嵌合することができる。そしてスタビライザーブッシュ１８のＵ字状の第２外周面１８ｂを車体１９のＵ字状の取付部１９ａに嵌合し、その平坦な第１外周面１８ａを平坦な取付ブラケット２１に当接して、その取付部１９ａおよび取付ブラケット２１間に挟圧された状態で固定、保持される。
【００１６】
そして、このようなスタビライザーブッシュ１８の挟圧、固定状態において、スリット１８ｅの内面相互は密着しており、また一対の肉厚部１８ｇは、スリット１８ｅの前記軸線Ｌ方向の延長面を相互間に介在させるようにして互いに離間した位置に在り、更にその一対の肉厚部１８ｇの対向側面間に形成される空隙の幅は、スタビライザーブッシュ１８の外周面１８ｂ側から内周面１８ｄ側に楔状に減少する。
【００１７】
このように構成されたスタビライザー１４は、左右の車輪Ｗ，Ｗが同位相で上下動する場合には、左右のアーム部１６，１６が同位相で上下動してトーション部１５が捩じれないためにロールモーメントを発生しないが、左右の車輪Ｗ，Ｗが逆位相で上下動する場合には、左右のアーム部１６，１６が逆位相で上下動してトーション部１５が捩じれるために車体のローリングを抑制するロールモーメントを発生し、車両の操縦安定性を高めることができる。
【００１８】
ところで、スタビライザー１４のトーション部１５に径方向の外力が作用すると、スタビライザーブッシュ１８のスリット１８ｅが開いて砂粒や泥水が侵入してしまい、それがトーション部１５の外周面およびスタビライザーブッシュ１８の内周面１８ｄ間に侵入して異音の発生やトーション部１５の摩耗の原因になる問題がある。しかしながら、本実施の形態によれば、スタビライザーブッシュ１８に肉厚部１８ｇ，１８ｇを設けたことにより、径方向の圧縮に対するスタビライザーブッシュ１８の剛性が、肉厚部１８ｇ，１８ｇを持つ部分が持たない部分よりも高くなる。その結果、スリット１８ｅは剛性の高い肉厚部１８ｇ，１８ｇに両側から押されて閉じる方向に強く圧縮されるため、トーション部１５に径方向の外力が加わっても開き難くなり、砂粒や泥水がスリット１８ｅを介してトーション部１５の外周面およびスタビライザーブッシュ１８の内周面１８ｄ間に侵入するのを確実に防止することができる。
【００１９】
更に、スタビライザーブッシュ１８の内周面１８ｄの開口端に形成した小径部１８ｆ，１８ｆがトーション部１５の外周面に強く圧接されることで、前記開口端を通してトーション部１５の外周面に砂粒や泥水が侵入するのを一層確実に防止することがきる。
【００２０】
このようにして、トーション部１５の外周面およびスタビライザーブッシュ１８の内周面１８ｄ間に異物が侵入するのを阻止できるので、トーション部１５が捩じれ変形したときに異音が発生したり、トーション部１５が早期に摩耗したりするのを効果的に防止することができる。
【００２１】
次に、図６および図７に基づいて参考例を説明する。
【００２２】
上述した本発明の実施の形態のスタビライザーブッシュ１８のスリット１８ｅは自由状態で閉じているものであったが、参考例のスリット１８ｅは自由状態において第２外周面１８ｂから内周面１８ｄへと楔状に開いており、各側面１８ｃに形成される２個の肉厚部１８ｇ，１８ｇのエッジは、スリット１８ｅのエッジに一致している。そしてスタビライザーブッシュ１８は、スリット１８ｅ側の第１外周面１８ａから径方向外側に第１膨出部１８ａ′が突出し、スリット１８ｅ側の第２外周面１８ｂから径方向外側に第２膨出部１８ｂ′が突出する。
【００２３】
よって、図６に示すように、車体１９の取付部１９ａと取付ブラケット２１との間にスタビライザーブッシュ１８が挟持されたとき、第１、第２膨出部１８ａ′，１８ｂ′が圧縮されることでスリット１８ｅが密着するように閉じられる。このとき、上述した本発明の実施の形態と同様に、肉厚部１８ｇ，１８ｇの作用でスリット１８ｅが強く閉じられ、そこからの砂粒や泥水の侵入が確実に阻止される。
【００２４】
ところで、本発明の実施の形態のスタビライザーブッシュ１８のスリット１８ｅは、スタビライザーブッシュ１８の成形後にカッターやレーザーにより切断して形成されるが、参考例のスタビライザーブッシュ１８は，そのスリット１８ｅが金型成形および切断の併用により形成される。
【００２５】
図７（Ａ）に示すように、スタビライザーブッシュ１８を成形する金型３１は、第１金型３２と、第２金型３３と、中子３４とで構成されるもので、第２金型３３に前記スリット１８ｅを成形するための楔状の突起３３ａが形成される。楔状の突起３３ａの先端は中子３４の外周面に達しておらず、従って金型３１により成形された段階で、スタビライザーブッシュ１８のスリット１８ｅの先端は内周面１８ｄに連通していない。金型３１による成形の完了後に、図７（Ｂ）に示すように、カッター３５（あるいはレーザー）でスリット１８ｅの先端が内周面１８ｄまで完全に切断される。
【００２６】
仮に、金型成形だけで内周面１８ｄに達するスリット１８ｅを形成しようとすると、第２金型３３の突起３３ａと中子３４との間にバリが発生することが避けられず、そのバリによってスリット１８ｅが完全に閉じずに隙間が空いてしまう可能性があるが、カッター３５を用いてスリット１８ｅの先端を切断することで、その部分の密着性を高めて異物の侵入を阻止することができる。
【００２７】
以上、本発明の実施の形態および参考例を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００２８】
例えば、実施の形態のスタビライザー１４はトーション部１５、アーム部１６，１６および湾曲部１７，１７を一体に備えているが、直線状のトーション部１５の両端に別部材で構成したアーム部１６，１６をボルト等で固定するものであっても良い。
【００２９】
また実施の形態ではストラット式のサスペンションＳを例示したが、本発明のスタビライザー１４は任意の型式のサスペンション装置に適用することができる。
【００３０】
また実施の形態では車体１９に形成したＵ字状の取付部１９ａと平坦な取付ブラケット２１との間にスタビライザーブッシュ１８を挟んで支持しているが、車体１９の平坦面にＵ字状の取付ブラケットを用いてスタビライザーブッシュ１８を支持しても良い。
【００３１】
また実施の形態ではダンパー１２，１２にスタビライザー１４のアーム部１６，１６を接続しているが、ナックル１１，１１あるいはサスペンションアーム１０，１０にスタビライザー１４のアーム部１６，１６を接続しても良い。
【００３２】
また実施の形態ではスタビライザーブッシュ１８の側面１８ｃにおけるスリット１８ｅの両側部分を軸線Ｌ方向に突出させて肉厚部１８ｇ，１８ｇを形成しているが、肉厚部１８ｇ，１８ｇは側面１８ｃの他の部分よりも軸線Ｌ方向に肉厚であれば良く、必ずしも側面１８ｃから軸線Ｌ方向に突出している必要はない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態に係るスタビライザーの車両への取付状態を示す斜視図
【図２】図１の２−２線拡大矢視図
【図３】図２の３−３線断面図
【図４】図３に対応するスタビライザーブッシュの自由状態での断面図
【図５】図２の５方向矢視図
【図６】参考例に係るスタビライザーブッシュの自由状態での側面図
【図７】スタビライザーブッシュの製造工程の説明図
【符号の説明】
【００３４】
１４      スタビライザー
１５      トーション部
１８      スタビライザーブッシュ
１８ｂ    第２外周面（外周面）
１８ｃ    側面
１８ｄ    内周面
１８ｅ    スリット
１８ｇ    肉厚部
１９      車体
１９ａ    取付部
２１      取付ブラケット（固定部材）
３５      カッター
Ｌ        軸線
Ｓ        サスペンション装置
【図１】
0004638457.tif 000002
【図２】
0004638457.tif 000003
【図３】
0004638457.tif 000004
【図４】
0004638457.tif 000005
【図５】
0004638457.tif 000006
【図６】
0004638457.tif 000007
【図７】
0004638457.tif 000008