(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラシをノズルから突出させ、該ノズルの吐出口から水を吐出しながら前記ブラシでブラッシングする歯磨き器において、前記ブラシを突設したブラシレバーを前記ノズル内に揺動自在に支承したこと、前記吐出口に至る流路の一部を屈曲させ、その屈曲部において前記ブラシレバーを流水方向とは反対方向に付勢する弾性部材を設けたこと、この弾性部材による弾性力と流水圧により前記ブラシレバーが往復揺動するようにしたことを特徴とする歯磨き器。
【請求項２】
前記吐出口による水の吐出方向を前記ブラシの先端部に指向させたことを特徴とする請求項１に記載の歯磨き器。
【請求項３】
ブラシをノズルから突出させ、該ノズルの吐出口から水を吐出しながら前記ブラシでブラッシングする歯磨き器において、前記吐出口に至る流路を屈曲させたこと、前記ブラシを先端に突設したブラシレバーを前記流路に沿って屈曲させ、該流路内に前記ブラシの軸方向とは直交する方向に揺動自在に配置したこと、該ブラシレバーの他端にピストンを設けたこと、このピストンを流水方向とは反対方向に付勢する弾性部材を設けたこと、この弾性部材による弾性力と流水圧により前記ブラシレバーが往復揺動するようにしたことを特徴とする歯磨き器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ブラシをノズルから突出させ、該ノズルの吐出口から水を吐出しながらブラシでブラッシングするところの、歯槽膿漏や虫歯の予防と治療に適した歯磨き器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
歯垢を除去し難い箇所は、歯間の歯肉溝や歯肉溝の奥のポケットであることは広く知らされている。歯垢を除去するため、一般には、歯ブラシの毛先の形状を歯肉溝に挿入しやすいように工夫して、ブラッシングを行っている。しかし、この方法では、一箇所ずつ根気よく手作業を行う必要があり、１時間以上の時間をかけたブラッシングを要求するものであるから、腕が疲れる上に時間がかかり過ぎ、これを長時間にわたって持続するのは容易なことではなかった。
【０００３】
これを解決するために、特許第２６６３２１３号公報の歯磨き器では、噴水ノズルの先端付近の通水路に太径のシリンダ部を形成し、該シリンダ部に収容したピストン体を往復駆動する手段を設けて、該ピストン体の前面に植設された剛毛束の先端部が、軸方向に往復移動してノズル先端の吐出口から出入するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、剛毛束の先端部を、ノズル先端の吐出口から剛毛束の軸方向に出入させる方式では、毛先の動作距離が軸方向に変動するため、患者自身で実施するのはもとより、歯科医などの専門家が患者に対して実施する場合でも、炎症した歯肉に毛先を突き刺してしまう危険が高く、強烈な痛みを伴う問題がある。
【０００５】
そこで、この発明の第１の目的は、ブラシが軸方向に往復移動してノズルの吐出口から出入するのではなく、毛先部が水流により軸方向とは直交する方向に自動的に振動する方式で、毛先部を一度ポケット内に挿入すれば、歯肉を突き刺すようなことなく、安全にブラッシングできる歯磨き器を提供することにある。
【０００６】
第２の目的は、さらに、ノズルから吐出される水流をブラシの毛先部へ集中させることができ、ブラッシングにより歯面から剥離した歯垢や汚れをポケット内から効率よく洗い出すことができる歯磨き器を提供することにある。
【０００７】
第３の目的は、ブラシが軸方向に往復移動してノズルの吐出口から出入するのではなく、ブラシが水流により自動的に回転する方式で、毛先部を一度ポケット内に挿入すれば、歯肉を突き刺すようなことなく、安全にブラッシングできる歯磨き器を提供することにある。
【０００８】
第４の目的は、ブラシが軸方向に往復移動してノズルの吐出口から出入するのではなく、毛先部が水流により軸方向とは直交する方向に自動的に振動する方式で、毛先部を一度ポケット内に挿入すれば、歯肉を突き刺すようなことなく、安全にブラッシングでき、かつ内部構造を簡素にできる歯磨き器を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、上記第１の目的を達成するもので、ブラシをノズルから突出させ、該ノズルの吐出口から水を吐出しながらブラシでブラッシングする歯磨き器において、ブラシを突設したブラシレバーをノズル内に揺動自在に支承したこと、吐出口に至る流路の一部を屈曲させ、その屈曲部においてブラシレバーを流水方向とは反対方向に付勢する弾性部材を設けたこと、この弾性部材による弾性力と流水圧によりブラシレバーが往復揺動するようにしたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の構成に加え、吐出口による水の吐出方向をブラシの先端部に指向させたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る発明は、第４の目的を達成するもので、ブラシをノズルから突出させ、該ノズルの吐出口から水を吐出しながらブラシでブラッシングする歯磨き器において、吐出口に至る流路を屈曲させたこと、ブラシを先端に突設したブラシレバーを流路に沿って屈曲させ、該流路内にブラシの軸方向とは直交する方向に揺動自在に配置したこと、該ブラシレバーの他端にピストンを設けたこと、このピストンを流水方向とは反対方向に付勢する弾性部材を設けたこと、この弾性部材による弾性力と流水圧によりブラシレバーが往復揺動するようにしたことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、この発明の実施の形態を図面に従って詳細に説明する。
【００１４】
図１は、この発明の第１実施例、つまり請求項１に係る発明の実施例を示す。ノズル１は、本体２に対しほぼ直角にしてその先端に固定され、ノズル１の先端開口である吐出口１ａに至る流路３は、本体２内から吐出口１ａにかけてほぼ直角に屈曲している。
【００１５】
ノズル１内には、先端コア５ａにブラシ４を植設したブラシレバー５が、その中途をピン６にて回動自在に支承されている。ブラシ４の一部は、吐出口１ａとの間に十分な間隙をもって突出している。ブラシ４とは反対側において、ブラシレバー５の後部には、一端をノズル１の内壁面に固定した弾性部材である圧縮コイルバネ７が作用しており、ブラシレバー５の後部は、この圧縮コイルバネ７により本体２からの水流に逆らう方向に付勢されている。
【００１６】
図１の構造によると、ブラシレバー５は、圧縮コイルバネ７により通常は本体２の先端２ａに押し当てられているが、本体２側から流れてくる流水圧を受けると、それによる圧力と圧縮コイルバネ７による弾性圧とが釣り合うところまでピン６を支点に回動し、それによる流水圧の変動にて再び圧縮コイルバネ７により押し戻される。そして、これが繰り返されることにより、ブラシレバー５が繰り返し往復回動し、吐出口２から水が吐出されながら、ブラシ４の先端部が、ノズル１外で吐出口２の軸方向とは直交する方向に振動することになる。
【００１７】
図２および図３は、この発明の第２実施例、つまり請求項２に係る発明の実施例を示す。この例では、図１の構造に対し、ノズル１の先端開口１ａを水を吐出するための吐出口としないで、ブラシ４を突出させるだけの開口とし、これとは別にその周囲に複数の吐出口８を設け、流路３からの水がこれら吐出口８へ分岐して流れて同時に吐出され、その際の吐出方向がブラシ４の先端部に指向するようにしたものである。
【００１８】
図４および図５は、この発明の第３実施例、つまり請求項３に係る発明の実施例を示す。この例では、ブラシレバー５に代えて、ブラシ４を先端コア９ａに植設したブラシ回転軸９を用い、このブラシ回転軸９の中途をノズル１内の軸受１０にて、また後端をノズル内壁面の凹部１１にて、本体２の流路３の中心軸に対し距離Ｌだけ偏心させて回転自在に軸受けするとともに、このブラシ回転軸９に、本体２からの流水圧を受ける水車１２を固定したものである。
【００１９】
図４および図５に示した構造によると、水車１２が流路３を流れる流水圧を偏心状態で受けるので、吐出口１ａから水が吐出されながら、ブラシ４がブラシ回転軸９と一体に回転する。この例の場合、回転運動をリンク機構や偏心カムにより往復運動に変換して、ブラシ４の先端部が、回転と同時に軸方向とは直交する方向に振動する構造にすることも容易である。
【００２０】
図６は、この発明の第４実施例、つまり請求項４に係る発明の実施例を示す。この例では、ノズル１自体を逆Ｌ形としてノズル１内の流路３ａを屈曲させ、この流路３ａに沿ってブラシレバー５を屈曲させている。そして、このブラシレバー５の中途にピン１３を直角に貫設し、このピン１３を案内する案内溝１４を流路３ａの途中に形成して、ブラシレバー５を吐出口１ａの軸方向と直交する方向に往復揺動自在としている。また、ブラシレバー５の後端にピストン１５を設け、このピストン１５とノズル１の基端１ｂとの間に弾性部材である圧縮コイルバネ１６を設けたものである。
【００２１】
図６の構造によると、ブラシレバー５は、圧縮コイルバネ１６により通常は押し下げられているが、ピストン１５が本体２側から流れてくる流水圧を受けると、それによる圧力と圧縮コイルバネ１６による弾性圧とが釣り合うところまで押し上げられ、それによる流水圧の変動にて再び圧縮コイルバネ１６により押し戻される。そして、これが繰り返されることにより、ブラシレバー５が繰り返し往復揺動し、吐出口１ａから水が吐出されながら、ブラシ４の先端部が、ノズル１外で吐出口１ａの軸方向とは直交する方向に振動することになる。
【００２２】
【発明の効果】
以上述べたように各請求項に係る発明は、次のような効果がある。
＜請求項１＞
ブラシが軸方向に往復移動してノズルの吐出口から出入するのではなく、毛先部が水流により軸方向とは直交する方向に自動的に振動する方式であるので、毛先部を一度ポケット内に挿入すれば、歯肉を突き刺すようなことなく、安全にブラッシングできる。
【００２３】
＜請求項２＞
吐出口による水の吐出方向をブラシの先端部に指向させたので、ノズルから吐出される水流をブラシの毛先部へ集中させることができ、ブラッシングにより歯面から剥離した歯垢や汚れをポケット内から効率よく洗い出すことができる。
【００２５】
＜請求項３＞
ブラシが軸方向に往復移動してノズルの吐出口から出入するのではなく、毛先部が水流により軸方向とは直交する方向に自動的に振動する方式で、毛先部を一度ポケット内に挿入すれば、歯肉を突き刺すようなことなく、安全にブラッシングできる。また、ブラシレバーを軸受けする必要がないため、内部構造を簡素にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施例の断面図である。
【図２】この発明の第２実施例の断面図である。
【図３】そのノズルの正面図である。
【図４】この発明の第３実施例の断面図である。
【図５】そのＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図６】この発明の第４実施例の断面図である。
【符号の説明】
１    ノズル
１ａ  吐出口
１ｂ  基端
２    本体
３    流路
３ａ  流路
４    ブラシ
５    ブラシレバー
５ａ  先端コア
６    ピン
７    圧縮コイルバネ
８    吐出口
９    ブラシ回転軸
９ａ  先端コア
１０  軸受
１１  凹部
１２  水車
１３  ピン
１４  案内溝
１５  ピストン
１６  圧縮コイルバネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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