(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マザースコープのガイドチャンネル内に挿脱されるベビースコープの挿入部可撓管において、
先端寄りの部分が、螺旋管に網状管が被覆されてその外面が外装チューブで覆われた高耐久性の可撓管で形成され、それより後方の部分が、上記螺旋管に代えて配置された可撓性チューブに網状管が被覆されてその外面が外皮で覆われた低製造コストの可撓管で形成されていることを特徴とするベビースコープの挿入部可撓管。
【請求項２】
上記高耐久性の可撓管が手作業により製造され、上記低製造コストの可撓管が押出成形機により製造されている請求項１記載のベビースコープの挿入部可撓管。
【請求項３】
上記高耐久性の可撓管と上記低製造コストの可撓管とが、上記高耐久性可撓管の螺旋管の外周面に上記低製造コスト可撓管の可撓性チューブの内周面を直接接合して連結されている請求項１又は２記載のベビースコープの挿入部可撓管。
【請求項４】
上記高耐久性可撓管と上記低製造コスト可撓管とが接続筒を介して連結され、上記接続筒は、一方の半部において上記高耐久性可撓管の螺旋管の外周面に接合連結され、他方の半部において上記低製造コスト可撓管の可撓性チューブの内周面に接合連結されている請求項１又は２記載のベビースコープの挿入部可撓管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、親子式内視鏡のベビースコープの挿入部可撓管に関する。
【背景技術】
【０００２】
親子式内視鏡においては、マザースコープのガイドチャンネル内にベビースコープの挿入部可撓管が挿脱して使用され、そのようなベビースコープの挿入部可撓管は一般に、螺旋管に網状管が被覆されてその外面が外装チューブで覆われた構造になっている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】実公平７−３１７６５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ベビースコープの挿入部可撓管は、先端部分付近が、マザースコープの挿入部先端に配置された起上片部分で小さな曲率半径で側方に曲げられる使われ方をされる場合が少なくないので、その部分で潰れたり座屈したりしないだけの耐久性を必要とし、上述のように螺旋管に網状管が被覆されてその外面が外装チューブで覆われた構造が採用されている。
【０００４】
しかし、ベビースコープの挿入部可撓管は外径寸法が僅か２〜３ｍｍ程度の極細のものなので、１０〜５０ｃｍ程度の長さのものを製造するのはさほど困難ではないが、例えば十二指腸に開口する膵胆管の出口（ファーター氏乳頭）等に挿入するために１．５〜２ｍ程度の長さに製造しようとすると、均一な状態に製造するのは極めて困難で歩留りが非常に悪く、また螺旋管の製造とその取り扱いがどうしても手作業になってしまうことから製造に著しく時間がかかって製造コストが莫大なものになってしまう欠点があった。
【０００５】
そこで本発明は、マザースコープの起上片部分を通過しても破損しない耐久性を有していてしかも製造コストを大幅に引き下げることができるベビースコープの挿入部可撓管を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明のベビースコープの挿入部可撓管は、マザースコープのガイドチャンネル内に挿脱されるベビースコープの挿入部可撓管において、先端寄りの部分が、螺旋管に網状管が被覆されてその外面が外装チューブで覆われた高耐久性の可撓管で形成され、それより後方の部分が、螺旋管に代えて配置された可撓性チューブに網状管が被覆されてその外面が外皮で覆われた低製造コストの可撓管で形成されているものである。
【０００７】
なお、高耐久性の可撓管が手作業により製造され、低製造コストの可撓管が押出成形機により製造されていてもよく、高耐久性の可撓管と低製造コストの可撓管とが、高耐久性可撓管の螺旋管の外周面に低製造コスト可撓管の可撓性チューブの内周面を直接接合して連結されていてもよい。
【０００８】
或いは、高耐久性可撓管と低製造コスト可撓管とが接続筒を介して連結され、接続筒は、一方の半部において高耐久性可撓管の螺旋管の外周面に接合連結され、他方の半部において低製造コスト可撓管の可撓性チューブの内周面に接合連結されていてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のベビースコープの挿入部可撓管によれば、先端寄りの部分が、螺旋管に網状管が被覆されてその外面が外装チューブで覆われた高耐久性の可撓管で形成され、それより後方の部分が、高耐久性の可撓管の螺旋管に代えて配置された可撓性チューブに網状管が被覆されてその外面が外皮で覆われた低製造コストの可撓管で形成されているので先端寄りの部分は、マザースコープの起上片部分を通過することにより破損しない耐久性を有していて、しかも全体としての製造コストを大幅に引き下げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
マザースコープのガイドチャンネル内に挿脱されるベビースコープの挿入部可撓管において、先端寄りの部分が、螺旋管に網状管が被覆されてその外面が外装チューブで覆われた高耐久性の可撓管で形成され、それより後方の部分が、螺旋管に代えて配置された可撓性チューブに網状管が被覆されてその外面が外皮で覆われた低製造コストの可撓管で形成されている。
【実施例】
【００１１】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２において、１０はベビースコープ、２０はマザースコープであり、ベビースコープ１０の挿入部可撓管１１は例えば外径寸法が２〜３ｍｍ程度で長さが１．５〜２ｍ程度に形成されて、観察窓と照明窓が配置された先端部本体１２が挿入部可撓管１１の先端に設けられている。１３は、挿入部可撓管１１の基端に連結された操作部である。
【００１２】
マザースコープ２０の挿入部可撓管２１内には、ベビースコープ１０の挿入部可撓管１１を通すことができるガイドチャンネル２３が挿通配置されていて、挿入部可撓管２１の先端に連結された先端部本体２２内には、ガイドチャンネル２３の先端から突出するベビースコープ１０の挿入部可撓管１１を起上させるために後述する起上片が内蔵されている。２６は、起上片の動作を遠隔操作するためにマザースコープ２０の操作部２５に配置された操作レバーである。
【００１３】
図３は、マザースコープ２０の先端部本体２２部分を示しており、起上片２４は、支軸２４ｘを中心に回動自在にガイドチャンネル２３の出口部分に配置されて先端部本体２２に支持されており、操作レバー２６で起上片２４を適宜回動操作することによりベビースコープ１０の挿入部可撓管１１の突出方向が変化する。
【００１４】
図４はベビースコープ１０のみを示しており、挿入部可撓管１１は、先端寄りの潰れや座屈に強い高耐久性の可撓管１１Ａと、後方寄りの低製造コストの可撓管１１Ｂとを連結して形成されている。高耐久性の可撓管１１Ａの長さＬは例えば１０〜５０ｃｍ程度である。
【００１５】
高耐久性の可撓管１１Ａは、図５に示されるように、バネ性のある金属帯材等により形成された巻き方向が相違する二つの螺旋管１１１を重ね合わせて巻いて内層部分に配置し、その外面に、ステンレス鋼細線材等を編組して形成された網状管１１２を被覆して、さらにその外面に例えばポリウレタン樹脂チューブ又はフッ素樹脂チューブ等からなる外装チューブ１１３を被覆して構成されている。低製造コストの可撓管１１Ｂの長さは例えば１〜２ｍ程度である。なお、螺旋管１１１が２重以外の構造であってもよい。
【００１６】
このような構成の高耐久性の可撓管１１Ａは、マザースコープ２０の起上片２４部分で小さな曲率半径で曲げられながら進退操作されても潰れや座屈等が発生し難い優れた耐久性を有するが、外径寸法が２〜３ｍｍ程度のものの製造は手作業に頼るところが大きくて、製造コストが相当にかかってしまう。しかし、高耐久性の可撓管１１Ａの長さＬが１０〜５０ｃｍ程度なので、１．５〜２ｍ程度の長尺のものを製造するのに比べるとその製造コストは著しく低減されている。
【００１７】
低製造コストの可撓管１１Ｂは、図６に示されるように、高耐久性の可撓管１１Ａの螺旋管１１１に代えて例えばポリウレタン樹脂チューブ又はフッ素樹脂チューブ等のような可撓性チューブ１１４が内層部分に配置され、その可撓性チューブ１１４に網状管１１５が被覆されてその外面が外皮１１６で覆われている。
【００１８】
このような低製造コストの可撓管１１Ｂは、高耐久性の可撓管１１Ａに比べて潰れや座屈等に対する耐久性の点で劣るものの、マザースコープ２０の起上片２４に達しない部分なので使用上十分な耐久性を有している。そして低製造コストの可撓管１１Ｂは、押出成形機により容易に製造することがてきるので、高耐久性の可撓管１１Ａに比較して大幅に低コストで製造することができる。
【００１９】
図１は、高耐久性の可撓管１１Ａと低製造コストの可撓管１１Ｂとの連結部の一例を示しており、高耐久性の可撓管１１Ａと低製造コストの可撓管１１Ｂとが、高耐久性の可撓管１１Ａの螺旋管１１１の外周面に低製造コストの可撓管１１Ｂの可撓性チューブ１１４の内周面を接着剤で直接接合して連結されている。なお、螺旋管１１１の端部付近は半田付けによって固められている。このように構成することにより、連結部を設けることによって生じる硬質部の長さを極力短くすることができる。
【００２０】
図７は、高耐久性の可撓管１１Ａと低製造コストの可撓管１１Ｂとの連結部の他の例を示しており、高耐久性の可撓管１１Ａと低製造コストの可撓管１１Ｂとが金属製の接続筒１１７を介して連結されていて、接続筒１１７は、一方の半部において高耐久性の可撓管１１Ａの螺旋管１１１の外周面に例えば半田付け等により接合連結されて、他方の半部において低製造コストの可撓管１１Ｂの可撓性チューブ１１４の内周面に接着剤等で接合連結されている。このように構成することにより、高耐久性の可撓管１１Ａと低製造コストの可撓管１１Ｂとを優れた強度で連結することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施例のベビースコープの挿入部可撓管の、高耐久性の可撓管と低製造コストの可撓管との連結部の一例の側面断面図である。
【図２】本発明の実施例のベビースコープとマザースコープの全体構成を示す側面図である。
【図３】本発明の実施例のマザースコープの先端部本体部分の側面断面図である。
【図４】本発明の実施例のベビースコープの側面図である。
【図５】本発明の実施例のベビースコープの高耐久性の可撓管の側面断面図である。
【図６】本発明の実施例のベビースコープの低製造コストの可撓管の側面断面図である。
【図７】本発明の実施例のベビースコープの挿入部可撓管の、高耐久性の可撓管と低製造コストの可撓管との連結部の他の例の側面断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１０  ベビースコープ
１１  挿入部可撓管
１１Ａ  高耐久性の可撓管
１１Ｂ  低製造コストの可撓管
１１１  螺旋管
１１２  網状管
１１３  外装チューブ
１１４  可撓性チューブ
１１５  網状管
１１６  外皮
１１７  接続筒
２０  マザースコープ
２３  ガイドチャンネル
２４  起上片
【図１】
0004708930.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0004708930.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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