(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタエレメント（１４、２１４、３１４）であって、
可撓性と透過性を備えた材料から形成されて、開かれた上方端部（２６）と下方端部（３０）を有する外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）と、
前記外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）と同軸上に配置されて、閉ざされた上方端部（２８、２２８、３２８）と下方端部（３２）を有し、可撓性と透過性を備えた材料から形成されて、前記上方端部（２８、２２８、３２８）を前記外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）の前記上方端部（２６）から分離させた内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）と、
前記内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）の前記下方端部（３２）を前記外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）の前記下方端部（３０）に取付ける取付手段（５４、２５４）と、
前記フィルタエレメント（１４、２１４、３１４）を関連するフィルタハウジングから取外すことを容易にし、前記内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）に取付けられるが前記外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）には取付けられていない少なくとも一つの内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）のハンドル（５０、２２５、３３７）と前記外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）に取付けられるが内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）には取付けられていない少なくとも一つの内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）のハンドル（５０、２２５、３３７）とを含む、解除手段（５０、２２５、３３７）と、
を有することを特徴とするフィルタエレメント（１４、２１４、３１４）。
【請求項２】
前記少なくとも一つの内側のスリーブ（１８）のハンドル（５０）は、第一ハンドル（５０）と第二ハンドル（５２）とを含み、これら第一と第二のハンドル（５０、５２）を前記内側のスリーブ（１８）の前記上方端部（２８）に取付けたことを特徴とする請求項１に記載のフィルタエレメント（１４）。
【請求項３】
前記第一ハンドル（５０）と前記第二ハンドル（５２）は、前記内側のスリーブ（１８）のように、同じ可撓性と透過性を備えた材料から形成されることを特徴とする請求項２に記載のフィルタエレメント（１４）。
【請求項４】
前記解除手段（５０、５２、１０２、１０４）はさらに、第三のハンドル（１０２）と第四のハンドル（１０４）を含み、これら第三と第四のハンドル（１０２、１０４）を前記外側のスリーブ（１６）の前記上方端部（２６）に取付けたことを特徴とする請求項３に記載のフィルタエレメント（１４）。
【請求項５】
さらに、前記外側のスリーブ（１６）の前記上方端部（２６）に接続されるカラー（９４）を含み、前記第三と第四のハンドル（１０２、１０４）を前記カラー（９４）に取付けたことを特徴とする請求項４に記載のフィルタエレメント（１４）。
【請求項６】
前記第一と第二のハンドル（５０、５２）は、前記内側のスリーブ（１８）に取付けられて、前記第一と第二のハンドル（５０、５２）によって、前記内側のスリーブ（１８）を、前記外側のスリーブ（１６）から独立して移動できるようにしたことを特徴とする請求項５に記載のフィルタエレメント（１４）。
【請求項７】
前記取付手段（５４、２５４）は、前記内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）の前記下方端部（３２）と前記外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）の前記下方端部（３０）の間に接続されるエンドキャップ（５４、２５４）を含むことを特徴とする請求項１に記載のフィルタエレメント（１４、２１４、３１４）。
【請求項８】
前記内側のスリーブ（３１８）は前記外側のスリーブ（３１６）内に取付けられて、前記内側と外側のスリーブ（３１８、３１６）の間にスペース（３２０）を形成し、前記エンドキャップ（３５４）は、前記スペース（３２０）とライニング（３６５）と連通するように少なくとも一つの開口部（３６３）を含み、前記ライニング（３６５）は透過性の材料から形成されて、前記少なくとも一つの開口部（３６３）の上に配置されることを特徴とする請求項７に記載のフィルタエレメント（３１４）。
【請求項９】
さらに、前記内側のスリーブ（２１８、３１８）の前記上方端部（２２８、３２８）に取付けられるキャップ（２１７、３１７）を含み、前記少なくとも一つの内側のスリーブ（２１８、３１８）のハンドル（２２５、３３７）を前記キャップ（２１７、３１７）に取付けたことを特徴とする請求項１に記載のフィルタエレメント（２１４、３１４）。
【請求項１０】
前記少なくとも一つの内側のスリーブ（２１８）のハンドル（２２５）は、第一ハンドル（２２５）と第二ハンドル（２２７）を含み、これら第一と第二のハンドル（２２５、２２７）は前記キャップ（２１７）に取付けられたことを特徴とする請求項９に記載のフィルタエレメント（２１４）。
【請求項１１】
前記キャップ（２１７）は頂部の壁部（２２１）と、この頂部の壁部（２２１）から上方に延びる中央部（２２３）を含むことを特徴とする請求項１０に記載のフィルタエレメント（２１４）。
【請求項１２】
前記第一ハンドル（２２５）と前記第二ハンドル（２２７）は、夫々、前記中央部（２２３）から径方向外側に突出し、前記頂部の壁部（２２１）に取付けられる端部を有することを特徴とする請求項１１に記載のフィルタエレメント（２１４）。
【請求項１３】
前記第一ハンドル（２２５）と前記第二ハンドル（２２７）は、反対方向に、前記中央部（２２３）から径方向外側に突出することを特徴とする請求項１２に記載のフィルタエレメント（２１４）。
【請求項１４】
前記キャップ（２１７）は、前記頂部の壁部（２２１）から下がり、前記内側のスリーブ（２１８）の前記上方端部（２２８）に取付けられるスカート（２１９）を有することを特徴とする請求項１３に記載のフィルタエレメント（２１４）。
【請求項１５】
フィルタエレメント（３１４）であって、
可撓性と透過性を備えた材料から形成されて、開かれた上方端部（３２６）と下方端部（３０）を有する外側のスリーブ（３１６）と、
前記外側のスリーブ（３１６）と同軸上に配置されて、閉ざされた上方端部（３２８）と下方端部（３２）を有し、可撓性と透過性を備えた材料から形成されて、前記上方端部（３２８）を前記外側のスリーブ（３１６）の前記上方端部（３２６）から分離させた内側のスリーブ（３１８）と、
前記内側のスリーブ（３１８）の前記下方端部（３２）を前記外側のスリーブ（３１６）の前記下方端部（３０）に取付ける取付手段（３５４）と、
前記フィルタエレメント（３１４）を関連するフィルタハウジングから取外すことを容易にし、少なくとも一つの内側のスリーブ（３１８）のハンドル（３３７）を含む、解除手段（３９４）と、
平らな壁部（３２１）と該壁部（３２１）から外方向へ延びる少なくとも一つのフランジ（３５１、３５３）とを有し、前記内側のスリーブ（３１８）の前記上方端部（３２８）と前記少なくとも一つの内側のスリーブ（３１８）のハンドル（３３７）に取付けられて、前記少なくとも一つの内側のスリーブ（３１８）のハンドル（３３７）は、前記少なくとも一つの内側のスリーブ（３１８）のハンドル（３３７）が、前記壁部（３２１）に対して平らに位置される折畳位置と前記少なくとも一つの内側のスリーブ（３１８）のハンドル（３３７）が前記壁部（３２１）から上方向へ突出する展開位置との間を移動できるように大きさと形状が決められている、キャップ（３１７）と、
を有することを特徴とするフィルタエレメント（３１４）。
【請求項１６】
前記解除手段（３９４）は、前記外側のスリーブ（３１６）の前記上方端部（３２６）に取付けられるさらなるハンドル（４０２）を含み、前記フィルタエレメント（３１４）を関連するフィルタハウジングから取出すため、前記少なくとも一つの内側のスリーブ（３１８）のハンドル（３３７）を上方に持ち上げる時、前記少なくとも一つのフランジ（３５１）が前記さらなるハンドル（４０２）と係合可能にしたことを特徴とする請求項１５に記載のフィルタエレメント（３１４）。
【請求項１７】
前記外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）と前記内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）は、互いに独立して移動可能であることを特徴とする請求項１に記載のフィルタエレメント（１４、２１４、３１４）。
【請求項１８】
外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）と内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）を有するフィルタエレメント（１４、２１４、３１４）を含むフィルタアセンブリ（１０、２１０、３１０）であって、
前記外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）は、可撓性と透過性を備えた材料から形成されて、開かれた上方端部（２６）と下方端部（３０）を有し、
前記内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）は、前記外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）と同軸上に配置されて、閉ざされた上方端部（２８、２２８、３２８）と下方端部（３２）を有し、可撓性と透過性を備えた材料から形成されて、前記内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）の前記上方端部（２８、２２８、３２８）を前記外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）の前記上方端部（２６）から分離させ、
前記フィルタエレメント（１４、２１４、３１４）は、前記内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）の前記下方端部（３２）を前記外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）の前記下方端部（３０）に取付ける取付手段（５４、２５４）と、
前記フィルタエレメント（１４、２１４、３１４）を関連するフィルタハウジングから取外すことを容易にし、前記内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）に取付けられるが前記外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）には取付けられていない少なくとも一つの内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）のハンドル（５０、２２５、３３７）と、前記外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）に取付けられるが前記内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）には取付けられていない少なくとも一つの内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）のハンドル（５０、２２５、３３７）と、を有する、解除手段（５０、２２５、３３７）を有し、
さらに、前記フィルタエレメント（１４、２１４、３１４）を前記フィルタハウジング内で保持させる保持手段（１２、２１２、３１２）と、を有することを特徴とするフィルタアセンブリ（１０、２１０、３１０）。
【請求項１９】
前記保持手段（１２、２１２、３１２）は、前記フィルタエレメント（１４、２１４、３１４）の前記外側のスリーブ（１６、２１６、３１６）を保持するために大きさと形状が定められた外側部材（６４、２６４、３６４）と、この外側部材（６４、２６４、３６４）と同軸上に配置されて、前記フィルタエレメント（１４、２１４、３１４）の前記内側のスリーブ（１８、２１８、３１８）を保持するために大きさと形状が定められた内側部材（６６、２６６、３６６）とを有するバスケット（１２、２１２、３１２）を含むことを特徴とする請求項１８に記載のフィルタアセンブリ（１０、２１０、３１０）。
【請求項２０】
前記バスケット（１２）は、前記内側部材（６６）に取付けられる外側の部位を有するドーム（８２）と、前記ドーム（８２）を横切るように延びる溝（８４）と、この溝（８４）を横切るように配置される、さらなるハンドル（８６）を含み、前記バスケット（１２）を関連するフィルタハウジングから取外すことを容易にしたことを特徴とする請求項１９に記載のフィルタアセンブリ（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は流体フィルタに関し、より具体的には、流体から粒状の物体（例えば、塵、オイル、スラッジ等）を取除くために用いるのに適する工業的な流体フィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、様々なタイプの工業的な流体フィルタが開発されてきた。例えば、ある一般的なタイプの流体フィルタでは、容器にろ過される流体を流入させる入口と、ろ過された流体を容器から外に排出させる出口を備えている。また、流体フィルタは、実質的に可撓性のフィルタスリーブと、この可撓性のフィルタスリーブを流動する流体の圧力から保持するために孔を設けた金属製バスケットを含んでいる。操作上、流体は、容器の入口からフィルタスリーブの内側に向って流れる。そして、フィルタスリーブとバスケットを通過した後、流体は、出口から容器の外に流出する。ろ過された粒状の物体は、フィルタスリーブ内に残留するが、これは、洗浄及び／又は取替えのため、バスケットから取出されることができる。
【０００３】
流体フィルタの全体的なろ過性能は、複数の部品のフィルタスリーブや複数のフィルタスリーブ又はバッグを備えることで、向上することができる。例えば、ガーシェンソン（Gershenson）による特許文献１は、内側と外側のフィルタスリーブを同軸上に配置したフィルタバッグインサートについて開示している。これら二つのフィルタスリーブの上方端部は、互いに、単一の（つまり、共有の）キャップによって取付けられている。そして、内側と外側のフィルタスリーブをこれらの間を流れる流体の圧力から保持するため、孔を空けた金属製バスケットを備えている。
【０００４】
しかし、ガーシェンソンの特許文献１に開示されたフィルタバッグインサートには様々な問題と短所があった。例えば、ろ過操作中に、内側と外側のフィルタスリーブ内を流体が通る時、スリーブの一部がバスケットの孔の中につまって、スリーブをバスケットに“スティック（突き刺す）”させることがあった。しかし、内側と外側のフィルタスリーブは単一のキャップに取付けられているため、フィルタスリーブをバスケットから取外すためにキャップを持ち上げる時、内側と外側のフィルタスリーブは同時に移動していた。このような状況では、これらの間を流れる流体の圧力により、フィルタスリーブの双方がバスケットに“スティック”される場合、スリーブをバスケットから解除するためには、かなり大きな持ち上げ力をキャップに及ぼす必要があった。
【０００５】
ロゼーン（Rosaen）による特許文献２に開示されたフィルタ装置には、対の、同軸上のフィルタバッグ区間が設けられている。これらフィルタバッグ区間は、別体のリングによって、独立して保持されているものの、このロゼーンの特許文献２では、フィルタバッグ区間を関連するフィルタバスケットから、素早くかつ効果的に、取外すための機構について、一切開示していない。
【特許文献１】米国特許第６,０３０,５３１号明細書
【特許文献２】米国特許第４,４９６,４５９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記短所と課題を解決する、可撓性と透過性を備えた材料から形成された、外側と内側のスリーブを有する、フィルタエレメントを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記内側のスリーブは、外側のスリーブに対して、ほぼ同軸上に配置される。但し、外側のスリーブの開かれた上方端部は、内側のスリーブの閉ざされた上方端部から分離する。そして、内側と外側のスリーブの下方端部を互いに対して取付けるために、取付機構、例えばキャップを備える。また、フィルタエレメントを関連するフィルタハウジングから取外すことを容易にするため、解除機構を備える。この解除機構は、内側のスリーブに取付けられる、少なくとも一つのハンドルを含むことができる。
【０００８】
以下に記載する詳細な説明では、本発明の十分な理解が得られるように、添付した図面を参照して、様々な実施形態について詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、ろ過される流体を受入れる入口と、ろ過された流体を容器から外に排出させる出口を備えた、通常のフィルタ容器に用いることができる。適当なフィルタ容器の例として、米国特許第５,０７５,００４号と第５,６２４,５５９号明細書に開示されたものがある。これら米国特許第５,０７５,００４号と第５,６２４,５５９号明細書の開示内容は、本明細書に参考として包含される。
【００１０】
図１−３と５を参照すると、本発明の第一の実施形態に従って構成されたフィルタアセンブリ１０が示されている。このフィルタアセンブリ１０は、フィルタ容器Ｖ（図３に破線で示している）内に配置されるように、大きさと形状が定められており、このフィルタ容器Ｖは、例えば、上記本発明に包含される二つの特許文献に開示された技術に従って構成されていてもよい。フィルタアセンブリ１０は、この中を通る流体の流れ、例えば、液体やガスの流れから、粒状の物体（例えば、塵、オイル、スラッジ等）を取除くために用いることができる。
【００１１】
図１−３と５を参照すると、フィルタアセンブリ１０には、保持用バスケット（保持手段）１２（図１、３及び５参照）と、この保持用バスケット１２内に取付けられるように大きさと形状を定められたフィルタエレメント１４（図１−３参照）が備えられている。フィルタエレメント１４は、円筒形状で、細長い、外側のフィルタスリーブ（又はフィルタメンバ／バッグ）１６と、この外側のフィルタスリーブ１６とほぼ同軸上に配置される、円筒形状で、細長い、内側のフィルタスリーブ（又はフィルタメンバ／バッグ）１８を含む。換言すると、外側のフィルタスリーブ１６は、内側のフィルタスリーブ１８の直径よりも大きな直径を有している。このように、これらをほぼ同軸上に配置させるため、外側のフィルタスリーブ１６と内側のフィルタスリーブ１８は、これらの間に環状のスペース２０を定めるように作用する。外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８は、夫々、ろ過用の壁部２２、２４を有する（図３参照）。これら外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８のろ過用の壁部２２、２４は、夫々、流体の通過を許容するとともに、流体中に含まれる、好ましくない粒状の物質の通過を防ぐ、適当なろ過用（透過性）の媒体（例えば、ポリプロピレン、ポリエステル等）から形成される。このため、流体中に含まれる粒状の物質は、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８の夫々のろ過用の壁部２２、２４上に集められるようになる。
【００１２】
また、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８は、夫々、上方端部２６、２８と、下方端部３０、３２を有している（図３参照）。外側のフィルタスリーブ１８の上方端部２６は、内側のフィルタスリーブ１８の上方端部２８から分離されており、一方、外側スリーブ１６の下方端部３０は、内側フィルタスリーブ１８の下方端部３２に対して取付けられている。内側スリーブ１８内には、内部に中空部３４が形成されている（図１参照）。
【００１３】
図４Ａ−Ｃを参照すると、内側フィルタスリーブ１８の上方端部２８は、対向する、開放された縁部３６、３８（図４Ａ参照）を互いに対し近接して配置させるように形成されている。そして、内側フィルタスリーブ１８の上方端部２８の下方で、かつこの近くに、超音波溶接によって、シーム４０（図４Ｂ及び４Ｃ参照）が形成されて、内部の中空部３４の上方端部を閉ざしている（図１参照）。あるいは、例えば、縫い付けのように、従来技術で公知の他の取付機構を用いて、シーム４０を形成してもよい。シーム４０からは、左側部位４２と右側部位４４が上方に延びている。これら左側部位４２と右側部位４４には、夫々、スリット４６と４８が形成される。このため、左側部位４２と右側部位４４は、夫々、ハンドル（解除手段）５０、５２として機能するが、この目的は、以下において詳述される。
【００１４】
図１及び３を参照すると、フィルタエレメント１４は外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８に固定されるため、エンドキャップ（取付手段）５４を含む。図１に示すように、エンドキャップ５４は、外側のフィルタスリーブ１６の下方端部３０（図３参照）に取付けられる、外側の環状の壁部５６と、内側のフィルタスリーブ１８の下方端部３２（図３参照）に取付けられる、内側の環状の壁部５８を有している。また、エンドキャップ５４は、中央の環状の壁部５８によって定められるように、中央の開口部６０を有しており、これによって、フィルタエレメント１４の内部の中空部３４（図１参照）と流通できるようにしている。外側と内側の環状の壁部５６、５８の間には、フィルタエレメント１４の環状のスペース２０（図３参照）の下方端部に置かれるように、環状のプレート６２が延びている。
【００１５】
図１、３及び５を参照すると、保持用バスケット１２は、円筒形状で、細長い、外側部材６４と、この外側部材６４とほぼ同軸上に配置される、円筒形状で、細長い、内側部材６６を含んでいる。この結果、外側と内側の部材６４、６６の間には、環状のスペース６８（図１参照）が形成される。保持用バスケット１２の外側と内側の部材６４、６６の夫々は、複数の孔７０（図３参照）を備えるように有孔状に形成されており、これらを介して、流体を流動させている。外側と内側の部材６４、６６は夫々、例えば、ステンレススチールのような、任意の、適当な、通常の剛性材料から形成することができ、上方端部７２、７４と、下方端部７６、７８を夫々有している（図３参照）。また、外側部材６４は、内側部材６６よりも高さが高いように構成されている。
【００１６】
内側部材６６は、内部に中空部８０（図１参照）を定めている。また、内側部材６６の上方端部７４には、閉ざされた、孔のないドーム８２が設けられており、このため、内側の中空部８０の上方端部を閉ざしている。このドーム８２は、内側部材６６と一体に形成されている。図１に示すように、ドーム８２は、内側部材６６の上方端部７４の直径に沿うように溝８４を備えており、かつ、この溝８４の一部を横切るようにフック８６を配置させているが、この目的は、以下において詳述される。
【００１７】
保持用バスケット１２の下方端部には、環状のエンドプレート８８（図１、３及び５参照）が備えられている。このエンドプレート８８は、保持用バスケット１２の外側と内側の部材６４、６６の間で、夫々の下方端部７６、７８の近くで延びている。図５を参照すると、エンドプレート８８は、複数の、細長い、弧状の開口部９０を有しており、開口部９０を通る流体が塵を流すことで、保持用バスケット１２の下方端部の周りに体積するおそれのある塵の除去を可能にしている。内側部材６６は、この下方端部７８に開口した底部９２（図１参照）を有している。
【００１８】
図１−３及び５を参照すると、フィルタアセンブリ１０は、さらにシール用サポートカラー９４を有するが、これは、上記米国特許第５,０７５,００４号明細書に開示されているシール用カラーと同様に構成されて、操作される。例えば、シール用カラー９４は、開口部９６（図１参照）を有しており、また、保持用バスケット１２の外側部材６４の上方端部７２（図３参照）上に取付けられるように大きさと形状が定められた環状のリップ部９８を含んでいる。このリップ部９８は、上記米国特許第５,０７５,００４号明細書に開示されているように、フィルタ容器Ｖ（図３参照）をシールできる。また、リップ部９８からは円筒形状の壁部１００が下げられており、一般的な方法（例えば、超音波溶接、粘着剤や接着剤、レーザー接合、“スナップ接続”あるいは他の従来技術で公知の取付機構）で、外側のフィルタスリーブ１６の上方端部２６に固定される。シール用カラー９４は、プラスチック材料（例えば、ポリプロピレン、ポリエステル）等の任意の適当な材料から形成することができ、そして、一体形成された、ハンドル１０２、１０４の対を備えている。これらハンドル１０２、１０４の各々は、シール用カラー９４の開口部９６を横切るように延びており、外側のフィルタスリーブ１６の取付及び／又は除去に用いられる。シール用カラー９４は、このハンドル１０２、１０４が夫々、内側のフィルタスリーブ１８のハンドル５０、５２と近接するように、内側のフィルタスリーブ１８に対して配置されている。
【００１９】
図６を参照すると、保持用バスケット１２（図１−３及び５参照）に対して、フィルタエレメント１４の外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８（図１−３及び５参照）の装着を容易にするために用いられる、装着装置１０６が示されている。この装着装置１０６は、Ｙ字形状の部材１０８を有し、かつ、複数の長手方向に延び、夫々、端部１１２ａ−ｃを備えるバー（棒状部）１１０ａ−ｃを有している。保持用バスケット１２内に、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８を装着するため、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８の間に形成される環状のスペース２０（図１及び３参照）内に、バー１１０ａ−ｃを装着する。さらにバー１１０ａ−ｃを装着すると、バー１１０ａ−ｃの端部１１２ａ−ｃがエンドキャップ５４（図１及び３参照）と接触して、エンドキャップ５４を下方に移動させる。エンドキャップ５４は外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８と接続されているため、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８はエンドキャップ５４と一体に移動する。
【００２０】
図７を参照すると、装着装置１０６に替えて、保護装置１１４を備えることができることを示している（図６参照）。この保護装置１１４は、フック１１８を備えた、ドーム形状の本体１１６を有している。また、保護装置１１４は、複数の長手方向に延び、夫々、端部１２２ａ−ｃを備えるバー１２０ａ−ｃを有している。この保護装置１１４は、装着装置１０６と同様に、保持用バスケット１２内に、フィルタエレメント１４の外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８を装着するために用いることができる。さらに、保護装置１１４は、後述する理由によって、ろ過中に用いることもできる。
【００２１】
フィルタエレメント１４の外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８は、装着装置１０６又は保護装置１１４を用いて、保持用バスケット１２内に配置されると、保持用バスケット１２の外側と内側の部材６４、６６の間の環状のスペース６８内に配置される。この結果、外側のフィルタスリーブ１６は保持用バスケット１２の外側部材６４の内側に配置され、かつ、内側のフィルタスリーブ１８は保持用バスケット１２の内側部材６６の径方向外側に配置される（図３参照）。内側のフィルタスリーブ１８の上方端部２８は、保持用バスケット１２の内側部材６６の、閉ざされた、弧状の、上方端部７４上に支持される。フィルタエレメント１４のエンドキャップ５４は、保持用バスケット１２のエンドプレート８８上に支持され（図３参照）、同時に、シール用カラー９４は、保持用バスケット１２の外側部材６４の上方端部７２上に支持される。保持用バスケット１２とフィルタエレメント１４をフィルタ容器Ｖ内に取付けると、保持用バスケット１２の外側部材６４とフィルタ容器Ｖの間にスペース１２４（図３参照）が形成される。
【００２２】
図８を参照すると、保持用バスケット１２を取外すために、解除（抜取り用）装置１２６を備えることができることが示されている。解除装置１２６は、ロッド１２８と、この一方の端部１３２上に配置されたフック部１３０と、この反対側の端部１３６上に配置されたＣ字形状のハンドル部１３４を含む。より具体的には、ロッド１２８の反対側の端部１３６を、ハンドル部１３４の中央付近に取付けている。フック部１３０は、保持用バスケット１２の内側部材６６のドーム８２（図１参照）のフック８６と係合できるように、大きさと形状が定められている。このように、保持用バスケット１２のフック８６は、フィルタ容器Ｖ（図３参照）から保持用バスケット１２を取外すために用いられるハンドルとして機能できる。
【００２３】
操作中、ろ過される流体は、入口Ｉ（図３参照）を通り、フィルタ容器Ｖ内に送られる。次に、流体は、フィルタエレメント１４の環状のスペース２０内に流入する。流体の一部は、フィルタエレメント１４の環状のスペース２０から外側に流れて、外側のフィルタスリーブ１６のろ過用壁部２２と保持用バスケット１２の外側部材６４を通って、フィルタ容器Ｖ内に流入する（図３の矢印Ａ参照）。流体の他の部分は、内側のフィルタスリーブ１８のろ過用壁部２４と保持用バスケット１２の内側部材６６を通って、保持用バスケット１２の内部の中空部８０内に流入する（図３の矢印Ｂ参照）。フィルタエレメント１４と保持用バスケット１２を通って流れた後、流体は、出口Ｏを通って、フィルタ容器Ｖから排出される（図３の矢印Ｃ参照）。
【００２４】
ろ過処理中、保持用バスケット１２は、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８を保持するように機能するが、これらは、流れる流体の圧力により保持用バスケット１２の各外側と内側の部材６４、６６に対し押圧される。より具体的には、この圧力のため、内側のフィルタスリーブ１８の一部は、保持用バスケット１２の内側部材６６の孔７０内に押圧され、かつ、外側のフィルタスリーブ１６の一部１３８（図９参照）は、保持用バスケット１２の外側部材６４の孔７０内に押圧される。この状況では、しばしば、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８は、保持用バスケット１２の各外側と内側の部材６４、６６に対して“スティック”されることになる。また、ろ過処理中、塵１４０（図９参照）が、しばしば、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８上に堆積する。この結果として、通常、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８を、保持用バスケット１２の外側と内側の部材６４、６６から、夫々、同時に取除くためには、比較的に大きな持ち上げ力が必要とされている。これに対し、本発明では、後述するように、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８を連続して（順番に）、外側と内側の部材６４、６６から取除くことで、フィルタエレメント１４を保持用バスケット１２からより容易に取除けるようにしている。
【００２５】
フィルタエレメント１４を保持用バスケット１２から、従って、フィルタ容器Ｖから取出すために、シール用カラー９４のハンドル１０２、１０４が、使用者の一方又は双方の手によって掴まれて、上方に持ち上げられる。これらハンドル１０２、１０４は、シール用カラー９４に取付けられており、シール用カラー９４は外側のフィルタスリーブ１６に固定されているため、シール用カラー９４と外側のフィルタスリーブ１６は、ハンドル１０２、１０４とともに上方に移動する。シール用カラー９４は、内側のフィルタスリーブ１８とは直接的に接続されていないため、シール用カラー９４と外側のフィルタスリーブ１６を初めに上方に移動させる際、内側のフィルタスリーブ１８は、実質的に固定されたままになる。
【００２６】
シール用カラー９４と外側のフィルタスリーブ１６を適当な距離で上方移動させた後、内側のフィルタスリーブ１８を上方向に移動させるため、内側のフィルタスリーブ１８に形成されたハンドル５０、５２が、使用者によって掴まれて、上方に持ち上げられる。内側のフィルタスリーブ１８は、外側のフィルタスリーブ１６に対して、これらの上方端部２６、２８において直接的に接続されていないため、内側のフィルタスリーブ１８の初めの上方移動の際、外側のフィルタスリーブ１６は、実質的に固定されたままになる。上述したステップは、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８を、保持用バスケット１２の外側と内側の部材６４、６６から、夫々、順番に解除させるために、必要に応じて、繰返されてもよい。又は、内側のフィルタスリーブ１８は、外側のフィルタスリーブ１６の前に、移動されてもよい。従って、任意の順序で、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８を上方移動できることを理解されたい。さらに、内側のフィルタスリーブ１８のハンドル５０、５２は、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８を同時に持ち上げるため、使用者によって掴まれて、上方に持ち上げられてもよい。
【００２７】
外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８が取外された後、解除装置１２６を用いて、フィルタ容器Ｖから保持用バスケット１２を取除くことができる。例えば、保持用バスケット１２の内側部材６６のドーム８２のフック８６と係合させるように、フック部１３４を配置させる。そして、解除装置１２６を上方に持ち上げることができる。解除装置１２６のフック部１３４は、保持用バスケット１２のフック８６と係合するため、保持用バスケット１２は解除装置１２６と共に移動する。
【００２８】
上述した先行技術と比べて、本発明は様々な長所を提供することを理解されたい。例えば、外側のフィルタスリーブ１６と内側のフィルタスリーブ１８は、互いに独立して移動できるため、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８は、保持用バスケット１２の外側と内側の部材６４、６６から、夫々、順番に解除することができる。当該技術分野において通常の知識を有する者であれば、保持用バスケット１２の外側と内側の部材６４、６６から、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８を同時に解除する場合と比べて、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８を順番に解除する場合には、必要とされる力がより少なくて済むことを理解するであろう。
【００２９】
さらに、ドーム８２に形成した溝８４（図１参照）は、溝８４の中央からこの端部に向かって流体が流れるようにして、ドーム８２の頂部の周りに塵が堆積することを防いでいる。ろ過中、保護装置１１４（図７参照）が用いられる時、バー１２０ａ−ｃは環状のスペース２０内に配置され、ドーム形状の本体１１６は内側部材６６のドーム８２の上方に配置される。ドーム形状の本体１１６は、浸食する流体を反らすように機能して、このような流体が内側部材６６のドーム８２と接触することを防いでいる。また、ろ過中に保護装置１１４が使用できるため、保護装置１１４を誤って配置するおそれを減らすことができる。
【００３０】
また、外側と内側のスリーブ１６、１８は、夫々、これらの上方端部２６、２８でキャップ（図示せず）と取付けられていないため、装着装置１０６のバー１１０ａ−ｃ（図６参照）又は保護装置１１４のバー１２０ａ−ｃ（図７参照）を、キャップに形成された開口部（図示せず）と並べる必要がない。また、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８は、夫々、これらの上方端部２６、２８でキャップ（図示せず）と取付けられていないため、ろ過される流体は、フィルタエレメント１４の環状のスペース２０内に自由に流れることができ、キャップに形成された開口部（図示せず）を通る必要がない。従って、本発明では、流体の流れはキャップに形成された開口部の大きさによって限定されないため、このようなキャップを用いる従来技術の流体フィルタのものと比べて、圧力損失はより低められている。
【００３１】
また、保持用バスケット１２は、与えられた公差で、特定の寸法に従って製造されるが、保持用バスケット１２の内側部材６６は、例えば、搬送時やメンテナンス時に、整合しなくなることが起こり得る（例えば、中心から位置が外れる）。しかし、本発明では、保持用バスケット１２の外側と内側の部材６４、６６は、夫々、これらの上方端部７２、７４で共通のキャップ（図示せず）と取付けられていないため、内側部材６６をキャップと再度並ばす必要がない。従って、内側部材６６のわずかな不整合を許容することができる。
【００３２】
図１０−１２を参照すると、本発明の第二の例示的な実施形態が示されている。図１０−１２に示したもののうち、図１−９に示した、上述したものと実質的に同様なものは、これらの参照番号に２００を加えたもので参照されている。さらに、図１０−１２に示したもののうち、図１−９に示した、上述したものと実質的に同様でないものは、参照番号２１１から開始した奇数番号で参照されている。また、図１０−１２に示した本発明の実施形態は、特定されない限り、図１−９に示したフィルタアセンブリ１０について説明したもののように操作され、構成される。
【００３３】
図１０及び１２を参照すると、フィルタアセンブリ２１０は、保持用バスケット２１２と、この保持用バスケット２１２内に取付けられるように大きさと形状が定められたフィルタエレメント２１４を備えている。フィルタエレメント２１４は、外側のフィルタスリーブ２１６と内側のフィルタスリーブ２１８を含む。第一の実施形態と同様に、外側と内側のフィルタスリーブ２１６、２１８に対して、エンドキャップ２５４が取付けられている。
【００３４】
保持用バスケット２１２は、外側と内側の部材２６４、２６６を有する。また、保持用バスケット２１２は、内側部材２６６の上方端部２７４（図１２参照）に取付けられるようにクラウン部材２１１を含むことで、内側部材２６６内に形成された内部の中空部２８０（図１０参照）の上方端部を閉ざしている。より具体的には、クラウン部材２１１には、内側部材２６６の上方端部２７４に固定又は着脱自在に取付けられた、フランジ部材２１３と、このフランジ部材２１３から上方に延びる突起部２１５とが備えられている。保持用バスケット２１２は、米国特許公開番号第２００４−０１２４１２９−Ａ１号に開示された、米国特許出願番号第１０/３３５,５８２号の明細書に記載の保持用バスケットと同様に構成されており、この開示内容は、本明細書に参考として包含される。
【００３５】
図１０−１２を参照すると、フィルタアセンブリ２１０は、内側のフィルタスリーブ２１８に取付けられる内側のキャップ２１７を備えている（図１０及び１２参照）。より具体的には、内側のキャップ２１７はスカート２１９を含み、従来公知の方法で、内側のフィルタスリーブ２１８の上方端部２２８（図１２参照）に取付けている（例えば、超音波溶接を行う）。内側のキャップ２１７は、円形で、略平らな、頂部の壁部２２１を有する。この頂部の壁部２２１の中心からは、円形の中央部２２３が延びており、これは、保持用バスケット２１２のクラウン部材２１１の突起部２１５を受取れるように、大きさと形状が定められている。また、円形の中央部２２３からは垂直のリブ２２５、２２７が突出しており、頂部の壁部２２１から上方に延びている。より具体的には、垂直のリブ２２５、２２７は、内側のキャップ２１７のスカート２１９の対向する側部に向って延びている。垂直のリブ２２５、２２７は、夫々、孔２２９、２３１を形成して備えており、これらの中に、使用者の指が通って、内側のフィルタスリーブ２１８を、保持用バスケット２１２に向って取付けたり、又は離れるように取除けるようにしている。あるいは、垂直のリブ２２５、２２７の孔２２９、２３１を通るように、別体のハンドル（図示せず）を装着させてもよい。
【００３６】
図１０及び１２に示すように、フィルタアセンブリ２１０は、ハンドル３０２、３０４を有する、シール用カラー２９４を含む。このシール用カラー２９４は、内側のキャップ２１７とは別体で、独立した部品である。シール用カラー２９４は、内側のキャップ２１７の直径よりも大きな直径を有し、内側のキャップ２１７は、シール用カラー２９４の開口部２９６（図１０参照）内に配置される。シール用カラー２９４と内側のキャップ２１７の間には、略環状の開口部２３３（図１２参照）が形成され、これは、外側と内側のフィルタスリーブ２１６、２１８の間に形成される環状のスペース２２０と連通する。
【００３７】
図１３−１６を参照すると、本発明の第三の例示的な実施形態が示されている。図１３−１６に示したもののうち、図１−９に示した、上述したものと実質的に同様なものは、これらの参照番号に３００を加えたもので参照されている。さらに、図１３−１６に示されたもののうち、図１−９に示した、上述したものと実質的に同様でないものは、参照番号３１１から開始した奇数番号で参照されている。また、図１３−１６に示した本発明の実施形態は、特定されない限り、図１−１２に示した実施形態について説明したもののように操作され、構成される。
【００３８】
図１３、１５Ａ及び１５Ｂを参照すると、フィルタアセンブリ３１０は、保持用バスケット３１２と、この保持用バスケット３１２内に取付けられるように大きさと形状が定められたフィルタエレメント３１４を備えている。フィルタエレメント３１４は、外側のフィルタスリーブ３１６と内側のフィルタスリーブ３１８を含む。
【００３９】
保持用バスケット３１２は、外側と内側の部材３６４、３６６を有する。保持用バスケット３１２は、保持用バスケット２１２と同じであり、クラウン部材３１１、フランジ部材３１３、及びフランジ部材３１３から上方に延びる突起部３１５を含む。
【００４０】
図１３−１５Ｂを参照すると、フィルタアセンブリ３１０は、内側のフィルタスリーブ３１８（図１３及び１５参照）に取付けられるように、内側のリング３１７を備えている。より具体的には、内側のリング３１７は、スカート３１９を含み、従来公知の方法で、内側のフィルタスリーブ３１８（図１３及び１５参照）の上方端部３２８に取付けている（例えば、超音波溶接を行う）。内側のリング３１７は、円形で、略平らな、頂部の壁部３２１を有し、これは、後述する目的のため、内部に溝又は凹部３２３を有している。内側のリング３１７と一体に形成される突起部３２５、３２７は、略径方向に、スカート３１９から外側に延びている。突起部３２５、３２７は、離間して設けられ、これらの間に、略Ｕ字形状の開口部３２９を定めている（図１４参照）。
【００４１】
頂部の壁部３２１からは、円筒形状の内側の壁部３３１が下方に延びている。より具体的には、内側の壁部３３１は、スカート３１９とほぼ同軸上に配置されている。頂部の壁部３２１には円形の開口部３３３が形成され、内側の壁部３３１により定められている。この開口部３３３は、保持用バスケット３１２のクラウン部材３１１の突起部３１５を受取れるように大きさと形状が定められており、開口部３３３が突起部３１５によってシールできるようにしている。内側のリング３１７の内側の壁部３３１と保持用バスケット３１２の突起部３１５の間には、例えば、Ｏ−リングである、シール部材３３５を備えて、内側のリング３１７とクラウン部材３１１の間に実質的に流体を防ぐシールを形成して、保持用バスケット３１２の内側部材３６６によって定められる内部の中空部（図示せず）内にろ過されていない流体が流入することを防いでいる。あるいは、内側のリング３１７は、他の任意のシール機構を備えていてもよい。開口部３３３は、例えば、フィルタカートリッジ（図示せず）のような、追加のフィルタ部品を取付けるために、利用されてもよい。適当なフィルタカートリッジの例として、米国特許第６,００７,７１８号明細書に開示されたものがあるが、この開示内容は、本明細書に参考として包含される。
【００４２】
図１４、１５Ａ及び１５Ｂを参照すると、内側のリング３１７には、対の端部３３９、３４１を有する、折畳式のハンドル３３７が備えられている。ハンドル３３７が、折畳位置と展開位置との間でピボット移動するため、内側のリング３１７の頂部の壁部３２１に対してハンドル３３７の端部３３９、３４１をピボット自在に接続させるリビングヒンジ３４３、３４５を備えている。ハンドル３３７は、引き込められた、折畳位置では、頂部の壁部３２１に対してほぼ平らに横になるように、凹部３２３内に受入れられることができ（図１４で破線で示したハンドル３３７参照）、また、折畳められていない、展開位置では、頂部の壁部３２１から上方に突出することができる（図１４で実線で示したハンドル３３７参照）。ハンドル３３７からはタブ３４７が突出しており、さらに、ここから突出するようにペグ３４９が含まれている。ペグ３４９は、Ｕ字形状の開口部３２９内に装着することができ、そして、突起部３２５、３２７によって解除可能に掴まれたり、保持できるように、形状と大きさが定められており、このため、ハンドル３３７を引き込められた／折畳位置に保持できるようにしている。
【００４３】
図１４を参照すると、内側のリング３１７は、一体となるように、フランジ３５１、３５３を備えている。より具体的には、フランジ３５１、３５３は、内側のリング３１７のスカート３１９の対向する側部から径方向外側に突出しており、互いに直径方向に対向する。さらに、垂直部材又はローブ３５５、３５７が、フランジ３５１、３５３から夫々略上方に延びるが、この目的は以下において詳述される。
【００４４】
図１３、１５Ａ及び１５Ｂに示すように、フィルタアセンブリ３１０は、内側のリング３１７とは別体で、独立した部品である、シール用カラー３９４を含んでいる。このシール用カラー３９４は、内側のリング３１７の直径よりも大きな直径を有し、内側のリング３１７は、シール用カラー３９４の開口部（図示せず）内に配置される。シール用カラー３９４と内側のリング３１７の間には、略環状の経路３５９（図１３参照）が形成され、これはフィルタエレメント３１４の環状のスペース３２０と連通する。シール用カラー３９４は、内側のリング３１７に対して配置されて、シール用カラー３９４のハンドル４０２、４０４（図１５Ａ及び１５Ｂ参照）が、内側のリング３１７のフランジ３５１、３５３と、夫々、垂直に並ぶようにする（つまり、ハンドル４０２、４０４は、夫々、フランジ３５１、３５３の真上に配置される）。通常の状態では、内側のリング３１７のフランジ３５１、３５３は、夫々、シール用カラー３９４のハンドル４０２、４０４から離間して、つまり、係合しないように配置されている。そして、内側のリング３１７が垂直に持ち上げられる時、フランジ３５１、３５３が、夫々、ハンドル４０２、４０４と係合するが、これらは、以下において詳述される目的のため、シール用カラー３９４の開口部を横切るように延びる。
【００４５】
図１６を参照すると、エンドキャップ３５４は、環状のスペース３２０（図１３参照）と面する上方の表面３６１を含み、また、エンドキャップ３５４の周囲に沿って配置されるように、複数の孔３６３を備えている。さらに、リング形状のライニング３６５が上方の表面３６１上に重ねられており、上方の表面３６１に備えられた孔３６３を覆うようにしている。より具体的には、ライニング３６５は、上方の表面３６１と対応するように大きさと形状が定められており、従来公知の取付手段（例えば、超音波溶接、通常の粘着剤や接着剤、レーザー接合、“スナップ接続”あるいは他の従来技術で公知の取付機構）で、上方の表面３６１に対し固定されている。ライニング３６５は、適当なろ過用（透過性）媒体（例えば、ポリプロピレン、ポリエステル等）から形成されており、流体が、ライニング３６５によってろ過された後、エンドキャップ３５４に形成された孔３６３内を通過できるようにしている。このように、ライニング３６５と孔３６３を通過した流体は、エンドキャップ３５４上に堆積した塵を除去することができる。
【００４６】
上述したように、フィルタエレメント３１４は、保持用バスケット３１２（図１３参照）によって、解除自在に取付けられて、保持されている。保持用バスケット３１２内にフィルタエレメント３１４を取付けることを容易にするため、内側のリング３１７のハンドル３３７は、折畳められていない／展開位置に配置されて、使用者の手によって掴まれるようにすることができる。同様に、シール用カラー３９４の一方又は双方のハンドル４０２、４０４が使用者によって掴まれてもよい。一度、フィルタエレメント３１４が保持用バスケット３１２内に適当に取付けられると、ハンドル３３７が引き込められた／折畳位置にピボットされて、フィルタエレメント３１４内に流れる流体と干渉しないようにする。そして、ペグ３４９と突起部３２５、３２７を係合させて、ハンドル３３７を、引き込められた／折畳位置に保持させる。
【００４７】
フィルタエレメント３１４を保持用バスケット３１２から取除くためには、内側のリング３１７のハンドル３３７を、引き込められた／折畳位置から、折畳められていない／展開位置までピボットさせる（図１５Ａ参照）。そして、使用者の一方又は双方の手によってハンドル３３７を掴みながら、ハンドル３３７を上方に持ち上げる。ハンドル３３７は内側のリング３１７に取付けられており、また、内側のリング３１７は内側のフィルタスリーブ３１８に固定されているため、内側のリング３１７と内側のフィルタスリーブ３１８は、ハンドル３３７とともに同時に上方移動して、内側のリング３１７をクラウン部材３１１から解除させる。内側のリング３１７はシール用カラー、つまり外側のフィルタスリーブ３１６とは直接的に接続されていないため、内側のリング３１７と内側のフィルタスリーブ３１８の初めの上方移動の際、シール用カラー３９４及び外側のフィルタスリーブ３１６は、実質的に固定されたままになる。内側のリング３１７のハンドル３３７をさらに持ち上げると、内側のリング３１７のフランジ３５１、３５３は、夫々、シール用カラー３９４のハンドル４０２、４０４と接触して、サポート用カラー３９４と外側のフィルタスリーブ３１６をこれらと合わせて上方に移動させるようにする（図１５Ｂ参照）。一度シール用カラー３９４のハンドル４０２、４０４が、夫々、内側のリング３１７のフランジ３５１、３５３によって係合されると、内側のリング３１７のハンドル３３７を上方に押し上げることで、フィルタエレメント３１４全体を保持用バスケット３１２から取外すことができる。フランジ３５１、３５３のローブ３５５、３５７は、夫々、フィルタエレメント３１４を保持用バスケット３１２から取外す際、フランジ３５１、３５３とハンドル４０２、４０４が夫々、確実に係合することを保証するために備えられている。
【００４８】
内側のリング３１７のハンドル３３７の長所として、このピボット移動中、凹部３２３（図１４参照）内に折畳められるので、流体をろ過中に、流体と干渉しないようにできる。そして、タブ３４７上のペグ３４９を開口部３２９内に装着させることで、ろ過中に、引き込められた／折畳位置にハンドル３３７を固定させるので、干渉が生じるおそれを未然に防ぐようにする。
【００４９】
以上、本発明について説明したが、本発明には、様々な修正や変更が可能であることを理解されたい。例えば、添付した図に示し、本明細書で説明したフィルタアセンブリ１０、２１０、３１０の垂直方向の操作（例えば、図２、１０及び１３を夫々参照されたい）は、単に例示的に示したものであって、他の方向（例えば、水平方向、上下方向等）にフィルタアセンブリ１０、２１０、３１０を操作することは可能である。また、外側のフィルタスリーブ１６と内側のフィルタスリーブ１８を折畳可能に構成することができる。また、外側のフィルタスリーブ１６と内側のフィルタスリーブ１８は共通の閉ざされた端部（図示せず）を有していてもよく、これにより、エンドキャップ５４の必要性を除いてもよい。また、外側と内側のフィルタスリーブ１６、１８を多層状に構成することができる。さらに、保持用バスケット１２のエンドプレート８８は、中実状に構成されていてもよく、又は、有孔状に構成されていてもよい。また、シール用カラー９４には、二つのハンドル１０２、１０４が示されているが、この数を変えることは任意である。さらに、フィルタアセンブリ３１０に追加のフィルタ部品（例えば、フィルタカートリッジ）を取付ける時、保持用バスケット３１２のクラウン部材３１１を除くことは可能である。
【００５０】
さらに、本明細書で説明した実施形態は、単に例示的なものに過ぎず、当該技術分野において通常の知識を有する者であれば、本発明の技術思想と範囲から逸脱することなく、本発明に対して様々な修正や変更を加えることが可能であると思料する。上述したものを含む、このような修正や変更の全ては、本明細書に添付した特許請求の範囲内に収まる限り、本発明に含まれることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第一の実施形態に従って構成された、透過性のフィルタスリーブと孔の明けられた保持用バスケットを含む、フィルタアセンブリの分解斜視図であり、理解と説明を容易にするため、フィルタスリーブと保持用バスケットの一部を取除いて示した図である。
【図２】図１に示したフィルタアセンブリの平面図である。
【図３】図２に示したフィルタアセンブリの、III−III線に沿った要部断面図であり、関連するフィルタ容器を破線で示す図である。
【図４】図１−３に示したフィルタスリーブの上方端部の構成を、４Ａ−４Ｃに分けて連続して示す概略図である。
【図５】図１−３に示したフィルタアセンブリの底面図である。
【図６】図１−３と５に示したフィルタアセンブリに使用するのに適した装着装置の斜視図である。
【図７】図１−３と５に示したフィルタアセンブリに使用するのに適した保護装置の斜視図である。
【図８】図１−３と５に示したフィルタアセンブリに使用するのに適した解除装置の斜視図である。
【図９】図１−３と５に示したフィルタアセンブリが、同図に示した保持用バスケットに対して“スティック”される際の状態を概略的に示した拡大図である。
【図１０】本発明の第二の実施形態に従って構成された、透過性のフィルタスリーブと孔の明けられたバスケットを含む、フィルタアセンブリの分解斜視図であり、理解と説明を容易にするため、フィルタスリーブと保持用バスケットの一部を取除いて示した図である。
【図１１】図１０に示したフィルタスリーブに用いられるサポート用キャップの斜視図である。
【図１２】図３と同様の要部断面図であって、図１０に示したフィルタアセンブリの上方部を示した図である。
【図１３】図３と同様の要部断面図であって、本発明の第三の実施形態に従って構成された、フィルタアセンブリの上方部を示した図である。
【図１４】図１３に示したフィルタアセンブリのリングの斜視図である。
【図１５】フィルタスリーブを取外す際、図１４に示したリングがシール用カラーと係合する状態を１５Ａと１５Ｂに分けて連続して示す要部断面図である。
【図１６】図１３に示したフィルタアセンブリのエンドキャップの斜視図であり、理解と説明を容易にするため、エンドキャップの一部を取除いて示した図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０、２１０、３１０  フィルタアセンブリ
１２、２１２、３１２  保持手段（バスケット）
１４、２１４、３１４  フィルタエレメント
１６、２１６、３１６  外側のスリーブ
１８、２１８、３１８  内側のスリーブ
２６                  上方端部
２８、２２８、３２８  上方端部
３０                  下方端部
３２                  下方端部
５０、２２５、３３７  解除手段（ハンドル）
５４、２５４          取付手段（エンドキャップ）
６４、２６４、３６４  外側部材
６６、２６６、３６６  内側部材
８２                  ドーム
８４                  溝
９４                  カラー
２１７、３１７        キャップ
Ｉ                    入口
Ｏ                    出口
Ｖ                    フィルタ容器
【図１】
0004716126.tif 000002
【図２】
0004716126.tif 000003
【図３】
0004716126.tif 000004
【図４】
0004716126.tif 000005
【図５】
0004716126.tif 000006
【図６】
0004716126.tif 000007
【図７】
0004716126.tif 000008
【図８】
0004716126.tif 000009
【図９】
0004716126.tif 000010
【図１０】
0004716126.tif 000011
【図１１】
0004716126.tif 000012
【図１２】
0004716126.tif 000013
【図１３】
0004716126.tif 000014
【図１４】
0004716126.tif 000015
【図１５】
0004716126.tif 000016
【図１６】
0004716126.tif 000017