(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前身頃及び後身頃を有し、ウエスト開口部及び一対のレッグ開口部が形成されているパンツ型の使い捨ておむつであって、
吸収性本体と該吸収性本体を固定している外装体とからなり、
前身頃及び後身頃それぞれのウエスト開口部近傍には、ウエスト弾性部材がおむつ幅方向に沿って配されており、展開且つ伸長状態における前身頃及び後身頃それぞれのウエスト弾性部材よりもおむつ横方向中心線側に、おむつ幅方向の両端部におけるよりもおむつ幅方向中央部側においておむつ横方向中心線に近づくように、それぞれ湾曲させて、前身頃湾曲弾性部材及び後身頃湾曲弾性部材が配されており、
前身頃湾曲弾性部材と後身頃湾曲弾性部材とは、おむつ幅方向中央部付近における相互の最近接部においてもおむつ長手方向に５０ｍｍ以上離間しており、且つ後身頃湾曲弾性部材のおむつ長手方向の最大変位距離が、前身頃湾曲弾性部材のおむつ長手方向の最大変位距離よりも大きくなっており、
前身頃湾曲弾性部材及び後身頃湾曲弾性部材が、それぞれ複数本配されており、複数本の前身頃湾曲弾性部材同士及び複数本の後身頃湾曲弾性部材同士は、相互に交差ぜずに互いの間隔が一定距離を保つように配されており、
前身頃におけるウエスト弾性部材と前身頃湾曲弾性部材との間におむつ幅方向に沿って前身頃第２弾性部材が配されており、後身頃におけるウエスト弾性部材と後身頃湾曲弾性部材との間におむつ幅方向に沿って後身頃第２弾性部材が配されており、
前記外装体は、おむつの外表面を形成する外層シートと、該外層シートの内面側に積層接着された内層シートとを具備しており、
前身頃湾曲弾性部材及び前身頃第２弾性部材は、互いに交差しないように且つそれぞれ伸長状態で、外層シートと内層シートとの間に固定されており、
後身頃湾曲弾性部材及び後身頃第２弾性部材も、互いに交差しないように且つそれぞれ伸長状態で、外層シートと内層シートとの間に固定されており、
前記前身頃湾曲弾性部材は、前記前身頃のみに存在しており、前記後身頃湾曲弾性部材は、前記後身頃のみに存在している、パンツ型おむつ。
【請求項２】
前身頃湾曲弾性部材及び後身頃湾曲弾性部材は、吸収体の幅方向中央部と重なる部分には、存在しないか又は該吸収体の幅方向中央部と重なる部分においては収縮力を発現しないようになされている請求項１記載のパンツ型おむつ。
【請求項３】
前身頃湾曲弾性部材と後身頃湾曲弾性部材とが、おむつの側部において、相互に重なっているか又は近接して実質的に連続している請求項１又は２記載のパンツ型おむつ。
【請求項４】
前身頃湾曲弾性部材を含む前身頃湾曲弾性領域よりも、後身頃湾曲弾性部材を含む後身頃湾曲弾性領域の方が伸長応力が高い請求項１〜３の何れかに記載のパンツ型おむつ。
【請求項５】
前身頃湾曲弾性部材を含む前身頃湾曲弾性領域よりも前身頃第２弾性部材を含む前身頃第２弾性領域の伸長応力が高く、後身頃湾曲弾性部材を含む後身頃湾曲弾性領域よりも後身頃第２弾性部材を含む後身頃第２弾性領域の伸長応力が高い請求項１〜４の何れかに記載のパンツ型おむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パンツ型の使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
筋力の低下した高齢者にとってパンツ型の使い捨ておむつの引き上げ、特に入浴後等の湿潤時の引き上げは、大変な労力を伴うものであり、その改善が求められている。
また、高齢者、特に女性の高齢者においては、加齢に伴って著しい腹囲の増大が見られる。そのため、従来の大人用のパンツ型の使い捨ておむつは、着用者の腹部ないし下腹部回りにきつさを感じさせ易いという問題があった。
【０００３】
前身頃に配する弾性部材の配置形状を工夫したパンツ型の使い捨ておむつとして、特許文献１には、前身頃及び後身頃に、おむつ幅方向の両端部よりもおむつ幅方向中央部側において股下側に近づくように、それぞれ湾曲させた、前身頃持ち上げ弾性部材及び後身頃持ち上げ弾性部材を設けたものが記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、弾性材が前後方向中心へ向けて斜めに添設されてなるパンツ型の使い捨ておむつが記載され、特許文献３には、胴回り弾性部材の少なくとも１本は股下部側に変位した形状に配置されているパンツ型の使い捨ておむつが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１２７６８７号公報
【特許文献２】実開平６−４２１号公報
【特許文献３】特開平９−９９００６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１記載のおむつは、前身頃の腹部相当箇所に、腹部弾性伸縮部材がおむつ横方向に配されており、前身頃持ち上げ弾性部材とこの腹部弾性伸縮部材とが交差して互いの収縮力が干渉し合うため、前身頃を持っておむつを引き上げる際に、その引き上げ力が後身頃持ち上げ弾性部材に十分伝わらない。そのため、おむつの引き上げ性が良好ではない。また、特許文献１記載のおむつは、後身頃持ち上げ弾性部材のおむつ長手方向の最大変位距離が前身頃持ち上げ弾性部材のおむつ長手方向の最大変位距離よりも大きくなされておらず、おむつの引き上げ力が後身頃持ち上げ弾性部材に十分に伝わらないため、この点からも、おむつの引き上げ性が良好ではない。
また、特許文献２の斜めの弾性部材や特許文献３記載の湾曲した弾性部材によっても、おむつの引き上げ性を向上させることはできない。
【０００７】
従って、本発明の目的は、前身頃を持って引き上げることにより、おむつ全体を容易に引き上げることができ、また、優れた装着感を得ることのできるパンツ型おむつを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前身頃及び後身頃を有し、ウエスト開口部及び一対のレッグ開口部が形成されているパンツ型の使い捨ておむつであって、前身頃及び後身頃それぞれのウエスト開口部近傍には、ウエスト弾性部材がおむつ幅方向に沿って配されており、展開状態における前身頃及び後身頃それぞれのウエスト弾性部材よりもおむつ横方向中央線側に、おむつ幅方向の両端部におけるよりもおむつ幅方向中心部側においておむつ横方向中心線に近づくように、それぞれ湾曲させて、前身頃湾曲弾性部材及び後身頃湾曲弾性部材が配されており、前身頃湾曲弾性部材と後身頃湾曲弾性部材とは、おむつ幅方向中央部付近における相互の最近接部においてもおむつ長手方向に５０ｍｍ以上離間しており、且つ後身頃湾曲弾性部材のおむつ長手方向の最大変位距離が、前身頃湾曲弾性部材のおむつ長手方向の最大変位距離よりも大きいパンツ型おむつを提供することにより前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のパンツ型おむつによれば、前身頃を持って引き上げることにより、おむつ全体を容易に引き上げることができ、また、優れた装着感を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明をその好ましい実施形態に基づいて説明する。
本実施形態のパンツ型の使い捨ておむつ１（以下、おむつ１という）は、図１〜４に示すように、成人用のパンツ型おむつであり、図４に示すように、液透過性の表面シート２、液不透過性又は撥水性の裏面シート３及び液保持性の吸収体４を備えている。
おむつ１は、図２に示すように、股下部に配される股下領域Ｃ並びにその前後に位置する腹側領域Ａ及び背側領域Ｂに区分することができる。股下領域Ｃは、左右両側にレッグ開口部６，６形成用の凹欠部が形成されている領域である。また、本おむつ１は、図２に示すように、おむつ横方向に延びるおむつ中心線ＣＬを境にして前身頃Ｆと後身頃Ｇとに区分することができる。
【００１１】
おむつ１は、腹側領域Ａの両側縁部Ａ１，Ａ１と背側領域Ｂの両側縁部Ｂ１，Ｂ１とがヒートシール、高周波シール、超音波シール等の公知の接合手段により接合されて、一対のサイド接合部２３，２３、ウエスト開口部５及び一対のレッグ開口部６，６が形成されている。
【００１２】
おむつ１は、図２及び図４に示すように、吸収性本体１０と、該吸収性本体１０の外面（着用者とは反対側に向けられる面）側に位置して該吸収性本体１０を固定している外装体２０とからなる。吸収性本体１０は、縦長の形状を有しており、表面シート２、裏面シート３及び吸収体４を具備する。吸収体４は、表面シート２及び裏面シート３間に挟持固定されている。吸収性本体１０の長手方向の両側部には、一対の立体ガード１１が形成されている。立体ガード１１の自由端部には、糸状の弾性部材１１ａが長手方向に沿って伸長状態で固定されている。吸収性本体１０は、その長手方向を、展開且つ伸張状態（図２に示す状態）におけるおむつ長手方向に一致させて、外装体２０の中央部に公知の接合手段（接着剤等）により接合されている。また、吸収体４は、図２に示すように、おむつ縦方向（図２の上下方向）と同方向に長い形状を有している。
【００１３】
ここで、展開且つ伸長状態とは、サイド接合部を引き剥がして（サイド接合部がない場合は着用者の左右側部に位置するおむつ側部を切断して）、おむつを展開状態とし、その展開状態のおむつを、各部の弾性部材を伸長させて、設計寸法（弾性部材の影響を一切排除した状態で平面状に広げたときの寸法と同じ）となるまで拡げた状態をいう。本明細書に記載の各部の寸法等は、特に説明しない限り、展開且つ伸長状態のおむつについて測定する。また、おむつ横方向中心線ＣＬとは、展開且つ伸張状態における、おむつの長手方向の全長を２等分する線であり、おむつ幅方向に延びている。
【００１４】
外装体２０は、図４に示すように、おむつ１の外表面（着用者とは反対側に向けられる面）を形成している外層シート２１と、該外層シート２１に隣接してその内側に積層接着された内層シート２２とを具備し、これら両シート間に、後述する各部の弾性部材５１，６１，６２，７１，７２，８１，８２が、ホットメルト型接着剤等の接着剤を用いて伸張状態で固定されている。
【００１５】
図２に示すように、前身頃Ｆのウエスト開口部近傍５Ａには、おむつ横方向に沿ってウエスト弾性部材５１が伸張状態で配されている。ウエスト弾性部材５１は、前身頃Ｆの全幅に亘って配されている。ウエスト弾性部材５１は、互いに平行に複数本配されている。
また、後身頃Ｇのウエスト開口部近傍５Ｂにも、同様に、おむつ幅方向に沿って複数本のウエスト弾性部材５１が互いに平行に且つ伸長状態で配されている。そして、これらのウエスト弾性部材５１により、ウエスト開口部５の周囲に、実質的にその全周に亘るウエストギャザーが形成されている。
【００１６】
また、図２に示すように、おむつ１の前身頃Ｆ及び後身頃Ｇそれぞれのウエスト弾性部材５１よりもおむつ横方向中央線ＣＬ側（図１に示す状態においては下方側）には、おむつ幅方向の両端部におけるよりもおむつ幅方向中央部側においておむつ横方向中央線ＣＬに近づくように、それぞれ湾曲させて、前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２が配されている。
「おむつ幅方向の両端部におけるよりも」とは、「前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２の伸長状態で配されている部位のうち、おむつ幅方向の両端部に最も近接している部位よりも」の意味である。
「おむつ幅方向中央部側において」とは、「おむつ幅方向中央部」という領域を指すのではなく、「おむつ幅方向の両端部」からの方向を指す。
「湾曲」とは「弓形に曲がっている（広辞苑）」ことのみをいうのではなく、直線状、曲線状及びこれらの組み合わせた形状の何れも含み、おむつ幅方向の両端部からおむつ幅方向中央部側に向かって長手方向の位置が股下側へ移動する形状全てを含む。一旦おむつ長手方向両端部に向かった後に股下側へ向かう形状も含まれるが、引き上げ力の伝達性の観点からは、おむつ幅方向の両端部からおむつ幅方向中央部側に向かって長手方向の位置が漸次股下側へ移動する形状が好ましい。
【００１７】
前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２は、それぞれ一本のみ配されていても良いが、本実施形態においては、それぞれ複数本配されている。
前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２は、おむつ幅方向中央部付近における相互の最近接部においてもおむつ長手方向に５０ｍｍ以上離間している。この点において、前身頃及び後身頃の両湾曲弾性部材７１，７２は、それぞれ、レッグ開口部近傍にレッグ開口部を脚回りにフィットさせるための後述するレッグ弾性部材６１，６２とは明らかに異なるものである。
【００１８】
おむつ１においては、図３に示すように、後身頃湾曲弾性部材７２のおむつ長手方向の最大変位距離Ｌｂが、前身頃湾曲弾性部材７１のおむつ長手方向の最大変位距離Ｌａよりも大きい。
前身頃湾曲弾性部材７１のおむつ長手方向の最大変位距離Ｌａとは、前身頃湾曲弾性部材７１の、おむつ横方向中央線ＣＬに最も近い位置とおむつ横方向中央線ＣＬから最も遠い位置との間の距離（離間距離ともいう）を、おむつ長手方向に沿って測定した距離である。本実施形態のように、前身頃湾曲弾性部材７１が複数本存在する場合には、各前身頃湾曲弾性部材７１について前記離間距離を測定し、それらの中で最も前記離間距離が長いものの該離間距離を最大変位距離とする。後身頃湾曲弾性部材７２のおむつ長手方向の最大変位距離Ｌｂについても同様である。本実施形態においては、図３に示すように、３本の前身頃湾曲弾性部材７１が互いに平行に配されており、それらは前記離間距離が等しいため、そのうちの一本の前身頃湾曲弾性部材７１ａについての離間距離を最大離間距離Ｌａとして示してある。また、３本の後身頃湾曲弾性部材７２が互いに平行に配されており、それらは前記離間距離が等しいため、そのうちの一本の後身頃湾曲弾性部材７２ａについての離間距離を最大離間距離Ｌｂとして示してある。
【００１９】
尚、最大変位距離Ｌａ，Ｌｂの測定においては、前身頃湾曲弾性部材７１又は後身頃湾曲弾性部材７２のうち、おむつの収縮に寄与しない部分、例えば、収縮力が発現しない状態にされている部分は、前身頃湾曲弾性部材７１又は後身頃湾曲弾性部材７２の一部とは考えない。
【００２０】
本実施形態のおむつ１によれば、後身頃湾曲弾性部材７２の前記最大変位距離Ｌｂが、前身頃湾曲弾性部材７１の前記最大変位距離Ｌａよりも大きいため、図５（ａ）に示すように、前身頃Ｆの上端部近傍を手に持って引っ張り上げたときに、前身頃湾曲弾性部材７１と後身頃湾曲弾性部材７２とが、おむつの側縁近傍において略直線状となり、前身頃湾曲弾性部材７１の伸縮力が後身頃湾曲弾性部材７２に良好に伝達され、それにより、後身頃Ｇ側が効率よく引っ張られて上方に向かって引き上げられる。このように、前身頃Ｆを持って引き上げることにより、おむつ全体を容易に引き上げることができる。
また、おむつ１を着用した状態においては、図５（ｂ）に示すように、弾性部材７１，７２の収縮作用によって、おむつが、着用者の下腹部及び臀部の形状に沿った形状に変形して、それらに良好にフィットするため、違和感を与えにくく、良好な装着感を与えることができる。
【００２１】
また、前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２がそれぞれおむつ幅方向に向かうに連れておむつ横方向中央線ＣＬに近づくように湾曲している。これらの弾性部材７１，７２は、着用者の腹部及び臀部の比較的下部にフィットしやすく、特に高齢者においては、図５（ｂ）に示すように、腹部及び臀部それぞれの最大突出部Ｆ１及び臀部の最大突出部Ｇ１それぞれを下方から支持するように、おむつをフィットさせることができ、従来の大人用のパンツ型の使い捨ておむつにおいて発生していた腹部や臀部の過度の締め付けを防止しつつ、おむつの側部においては、着用者に良好にフィットさせることができる。
【００２２】
前身頃湾曲弾性部材７１の前記最大変位距離Ｌａは、引き上げ力の伝達性および下腹部形状へのフィット性の観点から２０〜９０ｍｍが好ましく、４０〜６０ｍｍがより好ましい。後身頃湾曲弾性部材７２の前記最大変位距離Ｌｂは、引き上げ力の被伝達性および臀部形状へのフィット性の観点から１０５〜１７５ｍｍが好ましく、１２５〜１４５ｍｍがより好ましい。前身頃および後身頃の最大離間距離の差（Ｌｂ−Ｌａ）は、引き上げ力の伝達性の観点から５０〜１２０ｍｍが好ましく、７０〜１００ｍｍがより好ましい。
【００２３】
本実施形態のおむつ１においては、図２に示すように、前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２は、それぞれおむつの幅方向に分割された状態に配されている。即ち、両弾性部材７１，７２は、おむつ横方向中央部で非連続となっている。
前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２は、それぞれ分割された各部分の平面視形状が、直線状、曲線状及びこれらの組み合わた形状の何れであっても良いが、本実施形態におけるように曲線状であることが好ましく、サインカーブの１／２〜１／４周期分の曲線状であることがより好ましい。
前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２は、左右の分割部分を合わせた形状が、サインカーブ一周期分の形状と略同一の形状とされていることが、引き上げ容易性及び高齢者体形へのフィット性の観点から好ましい。
【００２４】
本実施形態のおむつ１における、着用者の脚周りに配される部位であるレッグ部６０それぞれには、第１及び第２のレッグ弾性部材６１，６２が配されている。これらのレッグ弾性部材６１，６２は、股下領域において重なるか又は近接しており、これらの弾性部材により、レッグ開口部６それぞれの開口周縁部に、実質的にその全周に亘って実質的に連続するレッグギャザーが形成されている。
レッグ部のフィット性をレッグ弾性部材により向上させつつ、引き上げ性を阻害しないようにする観点から、前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２とこれらのレッグ弾性部材６１，６２とは交差していないことが好ましい。
【００２５】
また、レッグ弾性部材６１，６２は脚回りの防漏性を向上させるために、前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２それぞれよりも高い収縮力が発生するように配置することが好ましい。また、レッグ弾性部材は、着用者が装着時に前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２と混同し、足の入れ場所に迷うことが無いように、前身頃湾曲弾性部材７１又は後身頃湾曲弾性部材７２と、色や幅、それらの組み合わせ等によって、視覚的に識別可能になされていることが好ましい。また、前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２とは、不織布間に挟まれて保持されていることが、収縮力を阻害せず優れた引き上げ性を達成でき、かつ、通気性、柔軟性にも優れて装着感も向上するため好ましい。
【００２６】
本おむつ１における複数本の前身頃湾曲弾性部材７１，７１，７１同士は相互に交差しないように配されており、複数本の後身頃湾曲弾性部材７２，７２，７２同士も相互に交差しないように配されている。これにより、前身頃湾曲弾性部材７１の伸縮力を後身頃湾曲弾性部材７２に一層効率よく伝達することができる。交差している場合には、交差部で異なる方向の力が干渉し合うことで、引き上げ方向の力が緩和され、効率的な引き上げ力の伝達が阻害されてしまう。また、交差しないことで、均一の装着感を達成でき、装着感の向上の観点からも好ましい。
尚、「交差しない」とは、互いの弾性部材が常に所定間隔を開けて位置することを指す。間隔は、股下方向に向かって大きくなっても良いし、小さくなっても良いが、単位面積当たりの装着圧を一定にして快適な装着感を達成するためには、間隔は一定距離を保つことが好ましい。
【００２７】
本実施形態のおむつ１における前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２は、それぞれ、おむつ幅方向に分割された状態に配されており、吸収体４の幅方向中央部と重なる部分には、これらの弾性部材７１，７２が存在していない。
吸収体の一部と重なる部分、特に吸収体の幅方向中央部と重なる部分に弾性部材７１，７２を存在させないことにより、肌と吸収体との過度の摩擦により引き上げ性が阻害されることを防止して、引き上げ容易性を向上させることができる。吸収体の一部と重なる部分に弾性部材７１，７２を存在させない構成に代えて、吸収体の一部と重なる部分における弾性部材７１，７２を収縮力を発現しない状態とすることによっても同様の効果が得られる。前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２を収縮力を発現しない状態とする方法としては、弾性部材７１，７２を細かく切断する方法、外装体２０に挟持された弾性部材７１，７２を、その一部において接着剤等の接合手段で外装体２０に接合せずにおき、その非接合部位において弾性部材７１，７２を切断する方法、が挙げられる。
【００２８】
弾性部材７１，７２が存在しない部分又は弾性部材７１，７２が収縮力を発現しない部分は、吸収体の全幅の１／２以上であることが好ましく、全幅で収縮しないことがより好ましい。ここでいう全幅は、前身頃湾曲弾性部材７１については、おむつの長手方向において、前身頃湾曲弾性部材７１の左右に分割された各部分それぞれのおむつ幅方向中央側の端部の位置と同位置における吸収体４の幅であり、後身頃湾曲弾性部材７２については、おむつの長手方向において、後身頃湾曲弾性部材７２の左右に分割された各部分それぞれのおむつ幅方向中央側の端部の位置と同位置における吸収体４の幅である。
【００２９】
本実施形態のおむつ１においては、図４に示すように、吸収体４を含む吸収性本体１０の長手方向の両側縁それぞれから所定幅の部分１０Ｓ，１０Ｓが、前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２が挟まれて固定されている外装体２０の肌当接面側に接合されておらず、当該部分１０Ｓ，１０Ｓに対応する外装体２０の部分１０Ｓ‘、１０Ｓ’は、吸収体４を含む吸収性本体１０から独立して収縮可能となっている。かかる構成により、前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２が収縮可能な領域を比較的広く確保しつつ、吸収体４のよれ等を防止することができる。
所定幅の部分１０Ｓ（＝１０Ｓ’）の幅は、例えば１０〜３０ｍｍ程度であることが好ましい。
【００３０】
本実施形態のおむつ１においては、図５に示すように、前身頃湾曲弾性部材７１と後身頃湾曲弾性部材７２とが、おむつの側部において、相互に重なっている。相互に重なっていることにより、両弾性部材が実質的に連続している。両弾性部材７１，７２が相互に重なっている構成に代えて、両弾性部材がおむつ側部において相互に近接して実質的に連続している構成としても同様の効果が得られる。両弾性部材７１，７２が、おむつの側部において相互に重なっているか、近接して実質的に連続していることによって、前身頃湾曲弾性部材７１の収縮力が後身頃湾曲弾性部材７２に伝達されやすく、引き上げ容易性が向上する。
実質的に連続している場合としては、弾性部材７１及び弾性部材７２の伸縮性を有する部分が、それぞれ、おむつ側縁近傍に配置しており、おむつ内側縁から各弾性部材７１，７２それぞれの伸縮性を有する部分までのおむつ横方向距離は０〜３０ｍｍである場合が挙げられる。この距離は０〜１０ｍｍであることが好ましく、０ｍｍであることがより好ましい。おむつ内側縁とは、おむつ側縁が接合（サイドシール）されている部分のおむつ内方よりの縁部をさす。
弾性部材７１，７２がそれぞれ複数配されている場合、個々の弾性部材のいずれか１本以上同士が重なったり近接して実質的に連続していることが好ましく、個々の弾性部材の全てが互いにおむつ側部で互いに接合されていることが引き上げ容易性の観点からより好ましい。ここでいう「接合」とは、前後の弾性部材同士が、熱融着や接着剤等の手段により連結されていることを表すが、必ずしも、おむつ長手方向の位置が完全に一致している必要は無く、おむつ長手方向における弾性部材同士間の距離が０〜１０ｍｍの範囲となっている場合も含む。引き上げ力の伝達性の観点からは前記距離は０〜３ｍｍであることが好ましく、０ｍｍであることが最も好ましい。弾性部材７１，７２の各々の本数は互いに等しいことが引き上げ容易性の観点から最も好ましい。
【００３１】
本実施形態のおむつ１においては、前身頃Ｆにおけるウエスト弾性部材５１と前身頃湾曲弾性部材７１との間におむつ幅方向に沿って前身頃第２弾性部材８１が配されており、後身頃Ｇにおけるウエスト弾性部材５１と後身頃湾曲弾性部材７２との間におむつ幅方向に沿って後身頃第２弾性部材８２が配されている。そして、前身頃湾曲弾性部材７１は、前身頃第２弾性部材８１と交差しておらず、後身頃湾曲弾性部材７２も後身頃第２弾性部材８２と交差していない
これらの第２弾性部材８１，８２は、着用時に着用者の腸骨の高さと略同じ高さに位置するように設計されており、これらの弾性部材８１，８２が腸骨に引っかかるために効果的にズレ落ちが防止される。
他方、これらの第２弾性部材８１，８２の各々が、前身頃湾曲弾性部材７１及び後身頃湾曲弾性部材７２と交差しないことにより、前身頃湾曲弾性部材７１の伸縮力を後身頃湾曲弾性部材７２に効率よく伝達することが可能である。「交差した場合」には、交差部で異なる方向の力が干渉しあうことで引き上げ方向の力が緩和され、効率的な引き上げ力の伝達が阻害されてしまう。また、「交差しない」ことにより、均−の装着圧を、達成できるため（伸縮部材の収縮力が集中してしまうための過度のしめつけを防止できるため）、装着感の観点からも好ましい効果を発揮する。
【００３２】
尚、前身頃におけるウエスト弾性部材５１と前身頃第２弾性部材８１との間に形態的な差がない場合、大人用のおむつの場合には、ウエスト開口部の周縁端から幅４０ｍｍの範囲内に配された弾性部材をウエスト弾性部材とし、それより下方に配された弾性部材を、前身頃第２弾性部材８２とする。後身頃におけるウエスト弾性部材５１と後身頃第２弾性部材８２との区別も同様である。幼児用おむつの場合は、前記の４０ｍｍを３０ｍｍに変更する。
【００３３】
本実施形態のおむつ１においては、前身頃湾曲弾性領域よりも後身頃湾曲弾性領域の方が伸長応力が高くなっている。おむつの引き上げ時にはおむつの前身頃側を持つことが多いため、前身頃を引き上げる力は着用者の臀部方向に向かうにつれ緩和され小さくなる。  その結果、引き上げ力が臀部まで十分伝わらず、臀部部分が弛んだままになりやすいが、このように、後身頃湾曲弾性領域の伸長応力を高くすることで、引き上げ時の力が緩和されたとしても臀部部分に十分な引き上げ力が発揮されるので、引き上げ容易性及びフィット性を確実に向上させることができる。
【００３４】
前身頃湾曲弾性領域とは、前身頃湾曲弾性部材７１を展開状態のおむつの長手方向に沿って上下１０ｍｍ移動させた際に描かれる仮想線に挟まれたおむつ全幅にわたる領域をさす。前身頃湾曲弾性部材７１が複数本存在する場合は、図７に示すように、最もウエスト側に位置する前身頃湾曲弾性部材７１ａをウエスト側に１０ｍｍ移動した仮想線ＬＵと、最も股下側に位置する前身頃湾曲弾性部材７１ｂを股下側に１０ｍｍ移動した仮想線ＬＤとで挟まれた領域（図７中の斜線部）を前身頃湾曲弾性領域とする。前身頃湾曲弾性領域には、弾性材のみならず不織布やフィルム、吸収材等おむつを形成する各種部材が含まれる。
前身頃湾曲弾性部材７１が、吸収体の幅方向中央部と重なる部分には存在しないか又は該吸収体の幅方向中央部と重なる部分においては収縮力を発現しないようになされている場合には、前身頃湾曲弾性部材７１が存在しない部分、または収縮力を発現しない部分に幅方向に略平行に前身頃湾曲弾性部材７１が配置されていると仮定し左右の前身頃湾曲弾性部材７１同士を接合する。その後に上記同様に仮想線を引く。後身頃湾曲弾性領域についても、前身頃湾曲弾性領域と同じ要領で定義する。
後身頃湾曲弾性領域および前身頃湾曲弾性領域の伸長応力を高くする手段（方法）としては、後身頃湾曲弾性領域を形成する弾性部材の本数を多くする、伸長倍率を高くする、伸長応力の大きい弾性材を用いる等が挙げられる。
前身頃湾曲弾性部材７１の本数は、引き上げ容易性、高齢者体型へのフィット性の観点から２本〜６本が好ましい。２本以上とすることにより、引き上げ力を十分に伝達でき、引き上げ容易性を確実に向上させることができ、６本以下とすることにより、各弾性部材の応力が低減して十分な引き上げ力を伝達できなくなることを防止し、引き上げ容易性を確実に向上させることができる。
【００３５】
〔前身頃湾曲弾性領域又は後身頃湾曲弾性領域の伸長応力の測定方法〕
腹側領域と背側領域の接合部分（サイド接合部）を剥がし、おむつを展開状態にした後、前身頃湾曲弾性領域および後身頃湾曲弾性領域を切り出してサンプルとする。前身頃湾曲弾性部材及び後身頃湾曲弾性部材以外の弾性部材（前身頃湾曲弾性部材でも後身頃湾曲弾性部材でもない弾性部材）が含まれる場合は、それらを取り除くか又は切断して、それら弾性部材の伸長応力が発現しないよう処理する。
このサンプルを、水平な面上に肌当接部分の外面が該水平な面に当接するように載置し、自然に収縮した状態における該サンプルの幅方向（＝おむつ幅方向）の両端部間の長さを測定し、その長さから２０ｍｍを引いた値を自然長とする。自然長は、サンプルの幅方向両側縁部における上縁部と下縁部の長手方向中点を結んだ線の長さを測定し、その値から２０ｍｍを引く。
そして、そのサンプルをたるませて、テンシロン引っ張り試験機〔（株）オリエンテック社製、「ＲＴＣ−１１５０」〕のチャック間に固定し（サンプルの幅方向両端部から１０ｍｍ幅方向内側に入る領域をチャックで留める）、その時の荷重をゼロとする。その後速度３００ｍｍ／ｍｉｎで、おむつ幅方向と同じ方向に自然長の１．５倍になるまで伸長させたときの応力を伸長応力とする。
【００３６】
また、本実施形態のおむつ１においては、前身頃湾曲弾性領域よりも前身頃第２弾性領域の伸長応力が高く、後身頃湾曲弾性領域よりも後身頃第２弾性領域の伸長応力が高くなっている。
前身頃湾曲弾性領域及び後身頃湾曲弾性領域よりも、腸骨近傍に位置する前身頃第２弾性領域及び後身頃第２弾性領域の伸長応力の方を高くすることにより、腸骨に該弾性部材が引っかかやすくなり、効率的にズレ落ちを防止することができる。また、前身頃第２弾性領域及び後身頃第２弾性領域による締め付けによりズレ落ちが防止されるので、前身頃湾曲弾性領域及び後身頃湾曲弾性領域の伸長応力を低減でき、前方に大きく突出する下腹部や後方に突出する臀部に対し、従来に比べて小さい装着圧が達成でき、その結果、下腹部及び臀部の違和感が一層低減し、より優れた装着感を達成することができる。
ズレ落ちを防止し、かつ優れた装着感を達成する観点から前身頃第２弾性領域及び後身頃第２弾性領域の伸長応力は互いに等しいことが好ましい。
伸長応力の測定方法は、前身頃湾曲弾性領域及び後身頃湾曲弾性領域の伸長応力と同様の方法で行うが、前身頃第２弾性領域及び後身頃第２弾性領域の伸長長さ（伸長応力を測定するときの長さ）を、前身頃湾曲弾性領域及び後身頃湾曲弾性領域の自然長の１．５倍とするところのみが異なる。前身頃第２弾性領域及び後身頃第２弾性領域それぞれは、前身頃湾曲弾性領域と同じ要領で定義される。
【００３７】
本実施形態のおむつ１は、図６に示すように、前身頃Ｆ及び後身頃Ｇそれぞれにおける吸収体４の長手方向の両側部に切込部４１，４２が形成されている。これらの切込部は、おむつの着用時には閉じ、下腹部ないし臀部に対応する部位に立体的な膨らみ部を形成できるため、下腹部ないし臀部にする押圧力を低減して良好な使用感を得ることができる。切込部は、本実施形態のように、前身頃Ｆ及び後身頃Ｇの両方に設けることが好ましいが、前身頃Ｆ及び後身頃Ｇのいずれか一方のみに設けることもできる。
複数の層からなる吸収体の場合は、各層のうち一層にでも切込部が形成されていれば良い。ただし、膨らみ部の形成の確実性、明瞭性の観点から、切込部が形成されている層の切込部には他の層が重なっていないこと、あるいは各層の切込部が重なっていることが好ましい。切込部が重なっているときは、完全に重なっている場合と共に、ずれて重なっている場合も含む。
切込部は、閉じた際にシワの発生が少ないことから、切込部の開口部から先端部（最深部）に向かうにつれて漸次幅が減少する形状であることが好ましく、平面視して略Ｖ字状（あるいは略Ｕ字状）であることがより好ましい。切込部が閉じた状態とは、自然状態で完全あるいはほぼ完全に閉じる場合に限られず、側縁間の距離が短くなる場合も含まれる。
【００３８】
上述した実施形態のパンツ型おむつにおける各部の形成材料について説明する。表面シート２、裏面シート３、吸収体４、立体ガード１１、外層シート２１及び内層シート２２等の形成材料としては、従来の使い捨ておむつ等において用いられている各種の材料を用いることができる。例えば、吸収体４としては、親水性繊維の集合体又はこれに高吸水性ポリマーを保持させてなるもの等を用いることができる。このような吸収体としては、パルプ繊維の積繊物やパルプ繊維と高吸水性ポリマーとの混合積繊物等を用いることができるが、このような積繊物に、アセテートトウなどの繊維を含ませたり、このような積繊物と紙や不織布等を組み合わせて吸収体とすることもできる。上述したおむつ１における切込部４１，４２は、吸収体４の構成材料である親水性繊維の集合体の一部を切り欠いて形成してある。吸収体４は、親水性繊維の集合体又はこれに高吸水性ポリマーを保持させてなる吸収性コアの表面を、液透過性の薄紙や不織布で被覆してあるものであっても良く、切込部が閉鎖した状態は、切込部を挟んで相対向する吸収性コアの部分同士が直接接触していても良いし、薄紙や不織布を介在した状態で互いに密着していても良い。
【００３９】
前記弾性部材５１，６１，６２，７１，７２，７１，７２，８１，８２の形成材料としては、使い捨ておむつ等に用いられる各種公知の弾性材料を用いることができ、例えば素材としては、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン等の合成ゴム、天然ゴム、ＥＶＡ、伸縮性ポリオレフィン、ウレタン等の伸縮性の素材を広く用いることができ、例えば形態としては、断面が矩形、正方形、円形、多角形状、マルチフィラメントタイプ等の、糸状や紐状のもの、或いは帯状のもの等を用いることができる。
【００４０】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に制限されない。
例えば、本発明の使い捨ておむつは、成人用のパンツ型おむつ、特に高齢女性用に適しているが、幼児用のおむつとして用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態としてのパンツ型おむつを、その前身頃側から見た状態を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１のパンツ型おむつの展開且つ伸張状態を示す平面図である。
【図３】図３は、図２から吸収性本体を除去した状態を示す平面図である。
【図４】図４は、図２のＸ−Ｘ線断面図である。
【図５】図５は、本発明の作用効果を説明する図であり、図５（ａ）は、前身頃を持っておむつを引き上げる状態を示す側面図であり、５（ｂ）は、おむつを着用した状態を示す側面図である。
【図６】図６は、図２に示すパンツ型おむつの吸収体を示す平面図である。
【図７】図７は、前身頃湾曲弾性領域の説明図である。
【符号の説明】
【００４２】
１    パンツ型おむつ
２    表面シート
３    裏面シート
４    吸収体
５    ウエスト開口部
５１  ウエスト弾性部材
６    レッグ開口部
６１  第１のレッグ弾性部材
６２  第２のレッグ弾性部材
７１  前身頃湾曲弾性部材
７２  後身頃湾曲弾性部材
８１  前身頃第２弾性部材
８２  後身頃第２弾性部材
Ａ    腹側領域
Ｂ    背側領域
Ｃ    股下領域
Ｆ    前身頃
Ｇ    後身頃
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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