(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの第１の側に配置された排紙のためのフィードローラを含む印刷部と、
前記ハウジングの前記第１の側とは反対側の第２の側に配置された用紙収納部と、
前記用紙収納部の上側に配置された排紙トレイと、
前記印刷部から排紙された用紙を前記排紙トレイの上に導き、前記排紙された用紙の前記第１の側の末端を抑える紙押さえと、
前記排紙トレイと前記用紙収納部とを仕切るカバーと、
前記用紙収納部に収納された用紙を前記印刷部に給紙するピックアップローラとを有し、
前記カバーと前記紙押さえとが一体となって前記印刷部の前記フィードローラの軸を中心に旋回し、さらに、前記カバーは前記第１の側に、前記用紙収納部に収納された用紙を前記ピックアップローラに押圧するとともに前記用紙収納部と前記排紙トレイとの間で可動する仕切り板を兼ねた弾性部材を含み、前記用紙収納部に収納された用紙が減ると前記紙押さえと前記弾性部材との間が広がり前記排紙トレイの容量が増加するプリンタ。
【請求項２】
請求項１において、前記印刷部は、ラインサーマルヘッドと、このラインサーマルヘッドとの間に前記用紙を挟んで紙送りすると共に前記印刷部から排紙する前記フィードローラとしてのプラテンローラとを備えており、
前記カバーは、前記プラテンローラの軸を中心に旋回するプリンタ。
【請求項３】
請求項２において、前記プラテンローラとの間に前記用紙を挟んで当該用紙の進行方向を該プラテンローラに沿ってほぼ１８０度変える反転ガイドと、
前記プラテンローラの軸を中心に前記カバーに連動して旋回し、前記ラインサーマルヘッドの一部に当り第１のギャップを形成する第１のカムと、
前記プラテンローラの軸を中心に前記カバーに連動して旋回し、前記反転ガイドの一部に当り第２のギャップを形成する第２のカムとを有するプリンタ。
【請求項４】
請求項１において、前記フィードローラとの間に前記用紙を挟んで当該用紙の進行方向を該フィードローラに沿ってほぼ１８０度変える反転ガイドと、
前記フィードローラの軸を中心に前記カバーに連動して旋回し、前記反転ガイドの一部に当り第２のギャップを形成する第２のカムとを有するプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙収納部から給紙された用紙を印刷して用紙収納部の上の排紙トレイに出力するタイプのプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
印刷部としてラインサーマルヘッドおよびプラテンローラを備えたサーマルタイプのプリンタが知られている。このタイプのプリンタは、インクやトナーなどの消耗品が不要で、これを収納するスペースやシリアルプリンタのように印刷ヘッドが移動するスペースが不要であるので、全体のサイズをコンパクトに纏めるのに適している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このサーマルプリンタを、ＰＤＡや携帯電話などの携帯端末と共に持ち運び、外出先で手軽に印刷できるよりコンパクトなプリンタとするには、用紙収納部と排紙トレイとを上下に配置すると共にハウジングの一方に用紙収納部を配置し、他方に印刷部を配置することが望ましい。
【０００４】
さらに、プリンタと携帯端末との共用を考えると、プリンタのサイズを小さくすることに加えて、使用状況に左右されずにユーザが常に快適に使用できるプリンタが要求される。すなわち、携帯型の小型のプリンタは立てたり、斜めに傾けた状態でも快適に使用できるものであることが望ましい。そこで、排紙トレイの印刷部の側に紙押えを設け、この紙押えで印刷物の末端を押えてプリンタの姿勢に左右されずに印刷物を確実に排紙トレイにストックすることが考えられる。しかしながら、この位置に紙押えを設けると、用紙収納部のカバーを開けるときに、紙押えが邪魔になり、紙押えを開いてからカバーを開く必要があり、作業が面倒になる。
【０００５】
すなわち、ハウジングの印刷部の側を第１の側とし、反対側を第２の側としたときに、用紙収納部のカバーを第１の側を中心とし第２の側を旋回してオープンすることが可能である。しかしながら、このとき、用紙収納部の第１の側には用紙をピックアップして印刷部に供給するピックアップローラが配置されており、カバーの第１の側には、このピックアップローラに用紙を押圧するバネが裏面に取り付けられている。したがって、第１の側を中心として第２の側を旋回しても裏面のバネがピックアップローラから離れ難いので、用紙のセットは難しく、また、紙詰まりしたときにそれを解消することも難しい。また、ハウジングの第１の側の印刷部に紙を供給する経路がオープンされないので、その点でも紙詰まりの解消には有効ではない。
【０００６】
したがって、カバーは第２の側を中心として第１の側を旋回させることが望ましい。しかしながら、カバーの第１の側の上方には上述したように紙押さえが配置されるので、カバーの第１の側を単純に旋回させることができず、まず、紙押さえを第１の側を中心に第２の側を旋回し、次いで、カバーを第２の側を中心に第１の側を旋回させることになる。したがって、用紙をセットするのに、少なくとも紙押さえとカバーとを別々に動かす必要があり、面倒である。
【０００７】
そこで、本発明においては、プリンタを立てたり、傾けて使用しても印刷物を確実に排紙トレイに保持することができるように紙押さえが設けられたプリンタにおいて、さらに簡単に用紙収納部に用紙をセットすることができ、紙詰まりの解消も簡単に行うことができるプリンタを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明の請求項１に係るプリンタにおいては、カバーを第１の側に配置された印刷部のフィードローラの軸を中心に旋回させることにより、カバーの旋回軸を用紙収納部から離れた位置にし、旋回半径を大きくして第１の側の開放度を大きくしている。すなわち、本発明のプリンタは、ハウジングの第１の側に配置された排紙のためのフィードローラを含む印刷部と、ハウジングの第１の側とは反対側の第２の側に配置された用紙収納部と、用紙収納部の上側に配置された排紙トレイと、印刷部から排紙された用紙を排紙トレイの上に導き、当該用紙の末端を抑える紙押さえと、排紙トレイと用紙収納部とを仕切るカバーとを有し、カバーが印刷部のフィードローラの軸を中心に旋回する。さらに、このプリンタは、用紙収納部に収納された用紙を印刷部に給紙するピックアップローラを有し、カバーと紙押さえとが一体となって印刷部の前記フィードローラの軸を中心に旋回し、カバーは第１の側に、用紙収納部に収納された用紙をピックアップローラに押圧するとともに用紙収納部と排紙トレイとの間で可動する仕切り板を兼ねた弾性部材を含み、用紙収納部に収納された用紙が減ると紙押さえと弾性部材との間が広がり排紙トレイの容量が増加する。
【０００９】
旋回の中心を用紙収納部から印刷部に移して旋回半径を大きくすることにより、カバーの第２の側を旋回させたときに、カバーの第１の側に配置されるバネあるいはその他の弾性部材の旋回半径が大きくなり、ピックアップローラから容易に外れる。それと共に、カバーの第１の側に旋回の中心が移るので、請求項２に係るプリンタにおいては、第１の側に配置された紙押さえとカバーとを一体にして旋回させることができる。このため、カバーの裏面の第１の側に、用紙収納部に収納された用紙をピックアップローラに押圧する弾性部材が取り付けられていても、あるいは、カバーの第１の側が、用紙収納部に収納された用紙をピックアップローラに押圧する弾性部材となっていても、カバーの旋回中心がピックアップローラの近傍から印刷部に移動しているので弾性部材近傍の半径が大きくなり、カバーを旋回させたときに弾性部材をピックアップローラから離すようにできる。したがって、カバーとその上に位置する紙押さえとを一体で旋回するだけで、用紙収納部に用紙をセットするのに十分な空間が確保でき、また、紙詰まりが発生したときにも紙詰まりを解消しやすいプリンタを提供できる。
【００１０】
印刷部として、ラインサーマルヘッドと、このラインサーマルヘッドとの間に用紙を挟んで紙送りすると共に印刷部から排紙するフィードローラとしてのプラテンローラとを備えている請求項３に係るプリンタにおいては、カバーをプラテンローラの軸を中心に旋回させることができる。さらに、プラテンローラとの間に用紙を挟んで当該用紙の進行方向をプラテンローラに沿ってほぼ１８０度変える反転ガイドとを備えている請求項４に係るプリンタにおいては、プラテンローラの軸を中心にカバーに連動して旋回し、ラインサーマルヘッドの一部に当り第１のギャップを形成する第１のカムと、プラテンローラの軸を中心にカバーに連動して旋回し、反転ガイドの一部に当り第２のギャップを形成する第２のカムとを設けることにより、カバーを動かすだけでプラテンローラ周りがフリーになり、紙詰まりを解消することができる。すなわち、フィードローラとの間に用紙を挟んで当該用紙の進行方向をフィードローラに沿ってほぼ１８０度変える反転ガイドを備えたプリンタにおいては、フィードローラの軸を中心にカバーに連動して旋回し、反転ガイドの一部に当り第２のギャップを形成する第２のカムを設けることが望ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して本発明をさらに詳しく説明する。図１に本発明に係るプリンタの外観を斜視図を用いて示してある。本例のプリンタ１は、Ａ６サイズ（（１０５ｍｍ×１４８ｍｍ）あるいはそれ以下の用紙（または感熱紙）を収納可能な箱型のハウジング２を有しており、用紙３をセットする部分となる用紙収納部１１がハウジング２の前方側（上側または第２の側）１ａに配置され、この用紙収納部１１の一方の側（後方）１ｂの部分に繋がった印刷部（印刷処理部あるいは印刷機構）１２がハウジング２の後方側（下側または第１の側）１ｂに配置されている。また、用紙収納部１１のカバー、すなわち、用紙収納部１１の上部を構成するハウジング２の上壁が印刷された用紙３が排紙されて蓄積されるストッカ（排紙トレイ）４の底壁になっており、印刷処理部１２で印刷された用紙３は、排紙トレイ４の後方側１ｂから排紙されて前方側１ａに向かって紙送りされ、排紙トレイ４の上で上方に順番に蓄積される。
【００１２】
本例のプリンタ１は、図示されていないがＵＳＢインターフェイスや赤外線インターフェイスなどのデータ送受信用の適当なインターフェイスを備えており、これらのインターフェイスのいずれかを介してホストとなる携帯電話あるいはＰＤＡなどのモバイルコンピュータ、デスクトップ型あるいはノート型のパーソナルコンピュータから印刷用のデータを受信してプリントアウトできるようになっている。
【００１３】
図２および図３に、本例のプリンタ１の概略構成を断面図により示してある。図２は、本例のプリンタ１を側方から見た断面図であり、図３は、本例のプリンタ１を上方から見たときの断面図である。プリンタ１のハウジング２の前方１ａに設けられた用紙収納部１１には、複数枚の感熱紙３を紙パッケージ５ａに収納した用紙カートリッジ５が収納されている。感熱紙３の束をそのまま用紙収納部１１にセットすることも可能である。用紙収納部１１の後方側１ｂの下方、すなわち、用紙収納部１１の底側にピックアップローラ１７が配置され、用紙収納部１１の上壁となるカバー３０の板バネ状の部分１９の先端１８とピックアップローラ１７とで感熱紙３の先端３ａを挟み、ピックアップローラ１７で感熱紙３を一枚ずつ印刷部１２に給紙することができる。
【００１４】
用紙収納部１１の上部には、用紙収納部１１のカバー３０が底板となる排紙トレイ４が重ねて配置されており、用紙収納部１１から給紙されて印刷部１２で印刷された用紙３は反転して排紙トレイ４に排紙される。用紙収納部１１の上部を構成するカバー３０の前方側１ａは平板状の上下に動かない板状の部分２０になっており、板バネ状の弾性部材１９は板状の部分２０の端Ｐに取り付けられ、端Ｐを中心に旋回し、板バネ１９の先端１８が弾性的に感熱紙３の先端３ａをピックアップローラ１７に適当な力で加圧あるいは押圧する。
【００１５】
ハウジング２の後方側１ｂに設けられた印刷部１２は、上方に配置されたラインサーマルヘッド１５と、その下方に配置されたプラテンローラ１６とを備えている。ピックアップローラ１７でピックアップされ、給紙された感熱紙３は、プラテンローラ１６に沿って反転し、プラテンローラ１６とラインサーマルヘッド１５との間で挟まれ、ラインサーマルヘッド１５で印刷された後に排紙口（排紙経路）３５を通って排紙トレイ４に排紙される。このため、プラテンローラ１６の後方（図面の右側）１ｂには、プラテンローラ１６の外周面に沿った紙経路を構成する反転ガイド２５が配置されており、感熱紙３の進行方向をプラテンローラ１６に沿ってほぼ１８０度向きを変え、前方１ａの用紙収納部１１から供給された感熱紙３を再び前方１ａの排紙トレイ４に出力する。
【００１６】
反転ガイド２５は、プラテンローラ１６の外周形状の一部と接する形状のガイド面２５ａを備えており、プラテンローラ１６とガイド面２５ａでプラテンローラ１６の下側に送られてきた感熱紙３を挟んで上方のラインサーマルヘッド１５にスムーズに導く。さらに、プラテンローラ１６の前方（図面の左側）１ａには、断面がほぼ平行四辺形で後方１ｂの側が前方１ａの側より下がった形状のガイド２３が配置されており、サーマルヘッド１５で印刷された用紙３は、ガイド２３の上面の斜面２３ｂに沿って排紙口３５に導かれる。なお、ガイド２３の下側の斜面２３ａは、ピックアップされた用紙３をプラテンローラ１６の下側に案内する。
【００１７】
この反転ガイド２５は、ハウジング２の底面に対し前後方向にスライド可能な状態で取り付けられており、さらに、図３に示すように、プラテンローラ１６の軸方向に伸びる板バネ２７によってプラテンローラ１６に対して弾性的に押し付けられている。したがって、反転ガイド２５とプラテンローラ１６との間に導かれた用紙３は、適度な力でプラテンローラ１６に押し付けられるので、プラテンローラ１６の回転に伴って搬送され、プラテンローラ１６に沿って確実にサーマルヘッド１５に導かれる。
【００１８】
平板状のラインサーマルヘッド１５は前後方向のほぼ中心の支点４５を中心に旋回できるようにハウジング２あるいはシャーシーに取り付けられ、ラインサーマルヘッド１５の後方１ｂの部分がハウジング２に対しバネ３３によって上方に加圧されている。したがって、ラインサーマルヘッド１５の前方１ａの印刷部分（感熱紙３に実際に印刷を行う部分）１５ｂは、プラテンローラ１６に対して弾性的に所定の圧力で押し付けられており、用紙３に確実に接し、用紙３上に文字等を印刷する。また、プラテンローラ１６とサーマルヘッド１５で用紙３を挟み込むことにより、用紙３を確実に紙送りできる。
【００１９】
印刷部１２には、さらに、プラテンローラ１６およびピックアップローラ１７を駆動するモータ２１と、その動力をそれぞれのローラ１６および１７に伝達する機構２２が配置されている。
【００２０】
印刷部１２により印刷された用紙３は、排紙経路３５を通って、ハウジング２の上面に用意された平板状の排紙ガイドあるいは紙押さえ（キャノピー）２８によって排紙トレイ４に導かれて蓄積される。その際、本例のプリンタ１においては、ラインサーマルヘッド１５の前方１ａの隅１５ａが排紙経路３５に突き出るように配置されており、サーマルヘッド１５を通過した感熱紙３の上面側が前記隅１５ａに当ることによって、感熱紙３は上方からガイドされる。次に、感熱紙３の下面側がガイド２３の上側の斜面２３ｂに当ることにより、感熱紙３は下方から排出方向が上方となるようにガイドされる。さらに、排紙トレイ４に進入した感熱紙３は、紙押さえ２８により排出方向が上方に向う方向から下方の排紙トレイ４へ向う方向となるようにガイドされる。このようにして、感熱紙３は排紙トレイ４の上にほぼ全体が排紙される。
【００２１】
しかしながら、感熱紙３の末端部分は排紙経路３５に残された状態となる。これに対しては、プラテンローラ１６から次に紙送りされた感熱紙３の先端部分が、その末端部分に上方から重なって先の感熱紙３を押し、印刷された感熱紙３は印刷された順番に排紙トレイ４に確実に排紙される。この方式で感熱紙３を排紙トレイ４に導くことにより、プリンタ１を水平に設置して使用する場合に限らず、プリンタ１を立てたり、傾斜させて使用する場合でも、プラテンローラ１６だけで印刷部１２と並んだ排紙トレイ４に感熱紙３を確実に送り出すことができる。したがって、排紙ローラを設けたり、排紙トレイ４に排紙するために印刷部１２と排紙トレイ４とを一部重ねて配置する必要はなく、簡易な構成で、薄いプリンタを実現できる。
【００２２】
また、排紙トレイ４に排出された感熱紙３は、その後方側１ｂの端が紙押さえ２８とカバー３０の板バネ状の部分１９により上下で支持される。したがって、プリンタ１を立てたり斜めにした状態でも、排紙トレイ４に排紙された用紙３は排紙トレイ４の上に確実にストックされ、散逸することはない。このため、紙押さえ２８は、用紙３の後方側１ｂを十分な面積で支持できるように、ある程度の大きさをもった部材であることが望ましい。
【００２３】
さらに、本例の印刷部１２では、印刷された面が上になるように感熱紙３が排紙される。したがって、排紙トレイ４に排紙された用紙に印刷された内容は随時見ることが可能である。このため、紙押さえ２８も透明な部材で構成し、印刷部１２から排紙される紙に印刷された内容が見られるようにしておくことが望ましい。
【００２４】
本例のプリンタ１に採用されている紙押さえ２８は、図４に示すように用紙収納部１１のカバー３０と一体に構成されている。上述したように、カバー３０は排紙トレイ４の底板も兼ねており、前方１ａの側から平板状の部分２０と、それに旋回可能なように繋がった板バネ状の部分１９を備えている。平板状の部分２０の左右両端から後方１ｂに向けて、板バネ状の部分１９の動きを阻害しないように２本の枠材３１ａおよび３１ｂがほぼ直線的に延びており、それらにより紙押さえ２８とカバー３０が一体となるように接続されている。
【００２５】
これらの枠材３１ａおよび３１ｂの後方側１ｂの先端には、紙押さえ２８からさらに印刷部１２のプラテンローラ１６の方向に斜めに延びたアーム３２ａおよび３２ｂが取り付けられている。各アーム３２ａおよび３２ｂの先端３３はプラテンローラ１６のシャフト１６ａの端部に、シャフト１６ａを中心として旋回可能に取り付けられるようになっている。したがって、カバー３０は、後方側１ｂのプラテンローラ１６を中心として、前方側１ａの平板状の部分２０を旋回させることが可能である。そして、平板状の部分２０を旋回させると板バネ１９と、その上に位置する紙押さえ２８も一体となって旋回する。
【００２６】
さらに、本例のプリンタ１は、カバー３０が旋回するのに連動してプラテンローラ１６のシャフト１６ａの回りに旋回する第１のカム４１および第２のカム４２を有している。第１のカム４１は、ラインサーマルヘッド１５を支点４５を中心に旋回させてラインサーマルヘッド１５をプラテンローラ１６から離すためのヘッド逃がし用カムである。一方、第２のカム４２は、反転ガイド２５を後方１ｂにスライドさせて反転ガイド２５をプラテンローラ１６から離すためのガイド逃がし用カムである。したがって、サーマルヘッド１５は、その幅方向における両端が第１のカム４１と当接するのに十分なプラテンローラ１６の長さよりも大きな幅にて形成されており、反転ガイド２５もまた、その幅方向における両端が第２のカム４２と当接するのに十分なプラテンローラ１６の長さよりも大きな幅に形成されている。各カム４１および４２は半円板形状をしており、カバー３０の各アーム３２ａおよび３２ｂの各々の先端３３に取り付けられるようになっている。したがって、カバー３０を旋回すると、各カム４１および４２は、アーム３２ａおよび３２ｂの先端３３と一体となってプラテンローラ１６のシャフト１６ａを中心に旋回する。
【００２７】
図５にカバー３０を開いた様子を示してある。本例のプリンタ１では、用紙収納部１１のカバー３０を上方に旋回すると、カバー３０と紙押さえ２８が一体となって旋回する。この際、カバー３０の旋回の中心は、プラテンローラ１６のシャフト１６ａ、すなわち、用紙収納部１１から離れた印刷部１２の内部にある。したがって、カバー３０の旋回半径を十分に大きくでき、板バネ１９の先端１８の旋回半径も大きくなるので、先端１８がピックアップローラ１７から簡単に離れる程度の旋回半径にすることができる。このため、図６にも示すように、カバー３０を上方に開くだけで、紙押さえ２８も一体となって旋回し、ワンタッチで用紙カートリッジ５を挿入し易い状態まで用紙収納部１１を開放できる。したがって、カバー３０を開くだけで、用紙カートリッジ５を用紙収納部１１に適当な姿勢で簡単にセットできる。
【００２８】
用紙カートリッジ５を用紙収納部１１にセットした後は、図７に示すように、カバー３０をハウジング２の側に倒して用紙収納部１１を閉じると、セットされた用紙３の先端３ａはカバー３０の板バネ状部分１９の先端１８によりピックアップローラ１７に自動的に加圧され、ピックアップローラ１７により印刷部１２に向けて給紙できる状態になる。したがって、用紙カートリッジ５を収納部１１に入れてカバー３０を閉じるだけで、プリンタ１を印刷動作可能な状態にセットできる。
【００２９】
さらに、このプリンタ１では、カバー３０に連動して第１のカム４１と第２のカム４２が動くようになっている。したがって、カバー３０を開けると、図８（ａ）に示すように、第１のカム４１および第２のカム４２がプラテンローラのシャフト１６ａを中心として旋回する。第１のカム４１の突起４１ａはラインサーマルヘッド１５の前方側１ａの部分に当ってラインサーマルヘッド１５を押し上げ、第２のカム４２の突起４２ａは反転ガイド２５のガイド面２５ａに当って反転ガイド２５を後方１ｂに押す。この結果、図８（ｂ）に示すように、プラテンローラ１６とラインサーマルヘッド１５の間に第１のギャップＧ１が形成され、プラテンローラ１６と反転ガイド２５との間に第２のギャップＧ２が形成される。
【００３０】
したがって、カバー３０を開くと、第１のカム４１および第２のカム４２によりプラテンローラ１６とラインサーマルヘッド１５および反転ガイド２５との間に隙間Ｇ１およびＧ２を形成できるので、プラテンローラ１６の周りに挟まれた用紙をリリースできる。このため、紙詰まりを起こしたときにも、カバー３０を開くだけで、紙詰まりになった用紙３を抵抗無く取り除くことができる。さらに、カバー３０はプラテンローラ１６の側の旋回半径が大きいので、プラテンローラ１６の側を大きく開くことができ、プラテンローラから排紙される紙経路やピックアップローラ１７の周辺部分の紙詰まりしやすい箇所に手が届き易く、詰まった紙を取り除き易い。したがって、本例のプリンタ１は、カバー３０を開くだけで用紙カセット５をセットしやすいと共に、紙詰まりの解消も簡単に行うことができる。
【００３１】
そして、図９（ａ）に示すように、カバー３０を閉じると、第１のカム４１の突起４１ａと、第２のカム４２の突起４２ａは、それぞれ、ラインサーマルヘッド１５および反転ガイド２５から外れた位置に移動する。したがって、図９（ｂ）に示すようにラインサーマルヘッド１５および反転ガイド２５は、バネ３３および２７の力により用紙をプラテンローラ１６に押圧できる状態に戻り、印刷可能な状態に復帰する。
【００３２】
このように、本例のプリンタ１では、用紙収納部１１のカバー３０と紙押さえ２８とを一体にしてプラテンローラ１６のシャフト１６ａを中心に旋回可能としている。したがって、カバー３０を紙押さえ２８と同じ方向を中心として旋回させることが可能となり、さらに、旋回の中心を用紙収納部１１に隣接する印刷部１２に設定してあるので、カバー３０の印刷部１２の側の端、たとえば、バネ１９の先端１８の旋回半径を大きく確保できる。このため、紙押さえ２８とカバー３０とを別々に開ける動作は不要であり、カバー３０を開放するという動作だけで、紙押さえ２８との干渉もなく、簡単に、そして大きく用紙収納部１１を開放できる。したがって、用紙収納部１１の上側が排紙トレイ４となりその上に用紙３を保持するための紙押さえ２８を有するプリンタ１において、カバー３０をオープンするだけで紙押さえ２８との干渉もなく用紙収納部１１を開放できる。同時に、さらに、プラテンローラ１６から用紙３をリリースし紙詰まりが生じたときもそれを解消することができる。
【００３３】
さらに、カバー３０と紙押さえ２８とが一体に成形されているので、プリンタ１を構成する部品点数が少なくなる。加えて、カバー３０がプラテンローラ１６からサーマルヘッド１５と紙ガイド２５との間にギャップを形成するレバーとしての機能も備えているので、その点でも部品点数が少なくなる。したがって、用紙のセットが容易でメンテナンスをしやすいだけではなく、コンパクトで低コストなプリンタに適した構成となっている。
【００３４】
また、カバー３０と紙押さえ２８とが一体で同時に動くので、カバー３０の上方に構成される排紙トレイ（ストッカ）４の構成の自由度が大きくなる。たとえば、紙押さえ２８を前方側１ａに長く伸ばすことも可能であり、排紙された用紙３を保持し易くなるので、水平のみではなく、斜めにしたり、立てたりしても印刷された用紙が散逸しにくいプリンタを提供できる。
【００３５】
なお、本例のプリンタ１では、カバー３０の後方側１ｂを、それ自体が弾性部材である板バネ状の部分１９とし、その先端１８で用紙３を押圧している。これに対し、平板状の部分２０を伸ばして、その下方に板バネやコイルバネなどの弾性部材を取り付けることも可能ではある。しかしながら、本例の構成のカバー３０であると、カバー自体を板バネ状にすることにより部品点数を少なくできる。それと共に、板ばね状の部分１９が用紙収納部１１と排紙トレイ１４との間で可動する仕切り板となり、用紙収納部１１にセットされている用紙３の枚数が減ると、板バネ状部分１９が平板状の部分２０の端Ｐを中心にピックアップローラ１７の側に旋回する。このため、紙押さえ２８との間が広がり、排紙トレイ４としての容量を増やすことができるというメリットもある。したがって、薄く、コンパクトでありながら、十分な排紙トレイの容量を備えたプリンタを提供できる。
【００３６】
また、印刷部１２はラインサーマルヘッドを備えた感熱型に限らず、インクジェット方式などの他のタイプのプリンタであっても良い。ラインサーマル方式は、ヘッドが動かず、インクなどの消耗品がないために最も簡易な構成でコンパクトにできる。一方、インクジェット方式などの他のタイプのプリンタであっても、用紙収納部と排紙トレイとを上下に積層して、その一方の端に印刷部を設けたプリンタであれば、用紙を反転して給紙するフィードローラが必要であり、そのフィードローラのシャフトを中心に用紙収納部のカバーを旋回することにより、上述したような本発明の効果を得ることができる。
【００３７】
用紙サイズは、Ａ６サイズ（１０５×１４８ｍｍ）に限らず、それ以下およびそれ以上のサイズの用紙を対象としたプリンタにも本発明を適応できる。
【００３８】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明のプリンタでは、用紙収納部と排紙トレイが上下に配置され、その第１の端に印刷部が配置され、さらに、排紙トレイの上に印刷済みの用紙をプリンタの姿勢に左右されずに排紙トレイに保持するための紙押さえを有するプリンタにおいて、排紙トレイと用紙収納部とを仕切るカバー印刷部に配置されたプラテンローラなどのローラの軸を中心に旋回するようにしている。これにより、カバーと紙押さえとを一体で大きな半径で旋回できるので、カバーを紙押さえとの干渉なく、開けることができ、カバーを開けるだけで簡単に用紙をセットし、また、紙詰まりを解消できるプリンタを提供できる。さらに、用紙収納部の紙押さえとなる弾性部材が用紙収納部と排紙トレイとの間で可動する仕切り板を兼ねている。このため、用紙収納部に収納された用紙が減ると、排紙トレイの紙押さえと用紙収納部の紙押さえである弾性部材との間が広がり排紙トレイの容量が増加する。したがって、用紙収納部に用紙をセットする際のカバーなどの開閉が極めて簡単であり、さらに、用紙が減った分だけ排紙トレイの容量が増加するので、薄くコンパクトでありながら、用紙収納部および排紙トレイの実質的な容量の大きなプリンタを提供できる。
【００３９】
また、携帯型のようなコンパクトなプリンタであっても、用紙収納部を大きく開放することができるので、用紙がセットしやすく、また、紙詰まりも解消しやすい、使いやすいプリンタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタの概略の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示すプリンタの側断面図であり、カバーを閉じた状態を示す図である。
【図３】図１に示すプリンタの平断面図である。
【図４】図１に示すプリンタのカバーを示す斜視図である。
【図５】図１に示すプリンタの側断面図であり、カバーを開いたときの状態を示す図である。
【図６】図１に示すプリンタの側断面図であり、カバーを開いて用紙カートリッジを用紙収納部にセットする様子を示す図である。
【図７】図１に示すプリンタの側断面図であり、用紙収納部に用紙カートリッジをセットした後に、カバーを閉じたときの様子を示す図である。
【図８】図１に示すプリンタのプラテンローラの周辺部分を示す図であり、カバーを開いたときの状態を示す図である。
【図９】図１に示すプリンタのプラテンローラの周辺部分を示す図であり、カバーを閉じたときの状態を示す図である。
【符号の説明】
１    プリンタ
１ａ    前方
１ｂ    後方
２    ハウジング
３    用紙
４    排紙トレイ
５    用紙カートリッジ
１１  用紙収納部
１２  印刷部
１５  ラインサーマルヘッド
１６  プラテンローラ
１７  ピックアップローラ
１８  先端
１９  板バネ状の部分
２０  板状の部分
２５  反転ガイド
２８  紙押さえ
３０  カバー
３１ａ、３１ｂ  枠材
３２ａ、３２ｂ  アーム
３３  先端
３５  排紙経路
４１  第１のカム
４２  第２のカム
Ｇ１  第１のギャップ
Ｇ２  第２のギャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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