(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数ポイント同時合焦枠表示モードを備えた電子カメラであって、
多数ポイント同時合焦枠表示モード時に、
撮像素子により順次得られる撮像画像のコントラスト値を比較し、コントラスト値の差が所定の閾値内にある画像領域ごとに区分し、それぞれの画像領域を合焦対象候補として取得する合焦対象候補取得手段と、
前記各合焦対象候補の合焦レンズ位置を取得する合焦ポイント取得手段と、
前記合焦ポイント取得手段によって取得された各合焦対象候補の合焦レンズ位置を比較して前記合焦対象候補の被写界深度を基に合焦ポイントが近似するか否かを判定する合焦ポイント近似判定手段と、
前記合焦ポイント近似判定手段によって合焦レンズ位置が近似すると判定された合焦対象候補の画像領域ごとに、該画像領域の範囲を表す合焦枠を表示するともに、それぞれの合焦枠を略同一の色で表示する合焦枠表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記合焦ポイント取得手段はフォーカスレンズを移動させながら前記各合焦対象候補の合焦レンズ位置を取得する、ことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記合焦ポイント取得手段は、
撮影時にストロボ発光を制御する発光制御手段と、前記ストロボのプリ発光による反射光を基に前記各合焦対象候補との距離を取得する距離取得手段と、この距離取得手段によって取得された距離を基に各合焦対象候補の合焦レンズ位置を算出する合焦ポイント算出手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記合焦対象候補取得手段によって取得された各合焦対象候補のうちから所望の合焦対象を選択する合焦対象候補選択手段と、
前記合焦対象候補選択手段によって選択された合焦対象の画像の合焦枠の表示方法を選択前の合焦枠の表示方法とは異にして表示する第２の合焦枠表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項５】
前記合焦対象候補選択手段によって合焦対象が選択されると該合焦対象の合焦レンズ位置にフォーカスレンズを移動させる合焦制御手段と、
前記合焦制御手段によって前記合焦対象に合焦したとき、該合焦対象の画像の合焦枠の表示方法を合焦前の合焦枠の表示方法とは異にして表示する第３の合焦枠表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項６】
多数ポイント同時合焦枠表示モードを備えた電子カメラであって、
多数ポイント同時合焦枠表示モード時に、
撮像素子により順次得られる撮像画像のコントラスト値を比較し、コントラスト値の差が所定の閾値内にある画像領域ごとに区分し、それぞれの画像領域を合焦対象候補として取得する合焦対象候補取得手段と、
前記各合焦対象候補の合焦レンズ位置を取得する合焦ポイント取得手段と、
前記合焦ポイント取得手段によって取得された各合焦対象候補の合焦レンズ位置を比較して前記合焦対象候補の被写界深度を基に合焦ポイントが近似するか否かを判定する合焦ポイント近似判定手段と、
前記合焦ポイント近似判定手段によって合焦レンズ位置が近似すると判定された合焦対象候補の画像領域ごとに、該画像領域の範囲を表す合焦枠を表示するともに、それぞれの合焦枠を同一の形式で表示する合焦枠表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項７】
前記合焦枠表示制御手段が表示する合焦枠の形式は線の種類であることを特徴とする請求項６に記載の電子カメラ。
【請求項８】
前記合焦対象候補取得手段によって取得された各合焦対象候補のうちから所望の合焦対象を選択する合焦対象候補選択手段と、
前記合焦対象候補選択手段によって選択された合焦対象の画像の合焦枠の色を選択前の合焦枠の色とは異にして表示する第２の合焦枠表示制御手段と、
備えたことを特徴とする請求項６に記載の電子カメラ。
【請求項９】
前記合焦対象候補選択手段によって合焦対象が選択されると該合焦対象の合焦レンズ位置にフォーカスレンズを移動させる合焦制御手段と、
前記合焦制御手段によって前記合焦対象に合焦したとき、該合焦対象の画像の合焦枠の色を合焦前の合焦枠の色とは異にして表示する第３の合焦枠表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項６に記載の電子カメラ。
【請求項１０】
撮像素子により順次得られる撮像画像のコントラスト値を比較し、コントラスト値の差が所定の閾値内にある画像領域ごとに区分し、それぞれの画像領域を合焦対象候補として取得するステップと、
被写界深度を基に前記各合焦対象候補の合焦ポイントが近似するか否かを判定するステップと、
前記合焦ポイントが近似すると判定された合焦対象候補の画像領域ごとに、該画像領域の範囲を表す合焦枠を表示するともに、それぞれの合焦枠を略同一の色で表示するステップと、
前記各合焦対象候補から所望の合焦対象を選択するステップと、
前記合焦対象が選択されるとその合焦対象の画像の合焦枠の表示方法を選択前の合焦枠の表示方法とは異にして表示するステップと、
前記合焦対象が選択されたとき該合焦対象への合焦動作を実行するステップと、
前記合焦動作により合焦対象に合焦したとき、該合焦対象の画像の合焦枠の表示方法を合焦前の合焦枠の表示方法とは異にして表示するステップと、
を備えたことを特徴とする多数ポイント同時合焦枠表示方法。
【請求項１１】
合焦枠表示モードを備えた電子カメラのコンピュータに、
撮像素子により順次得られる撮像画像のコントラスト値を比較し、コントラスト値の差が所定の閾値内にある画像領域ごとに区分し、それぞれの画像領域を合焦対象候補として取得する機能と、
前記各合焦対象候補の合焦レンズ位置を取得する機能と、
前記取得された各合焦対象候補の合焦レンズ位置を比較して前記合焦対象候補の被写界深度を基に合焦ポイントが近似するか否かを判定する機能と、
前記判定によって合焦レンズ位置が近似するとされた合焦対象候補の画像領域ごとに、該画像領域の範囲を表す合焦枠を表示するともに、それぞれの合焦枠を略同一の色で表示する機能と、
を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばデジタルカメラなどの電子カメラに係り、特に、ＡＦ（Automatic Focusing）機能を備えた電子カメラにおいて、多数ポイントを同時に表示して選択可能とする多数ポイント同時合焦枠表示技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラなどの電子カメラでは、被写体に自動的にピントを合わせるＡＦ機能（オートフォーカス（自動合焦）機能）を備えるものがある。このようなＡＦ機能として、（１）図１０に示すように撮影時に構図の真ん中に焦点をあわせ、その際、画面中央にＡＦ枠（スポットＡＦエリア）９１を表示して、ピントを合わせた部分をユーザに知らせる方法（例えば、特許文献１参照）や、（２）図１１に示すように複数の焦点検出ゾーン（マルチＡＦエリア）の中でコントラストが所定値よりも高いコントラストゾーン９２のなかから最も近距離の焦点情報を選択して自動的に対象物に焦点を合わせる、いわゆるマルチフォーカス方式（例えば、特許文献２）がある。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−９２３５４号
【特許文献２】特開平１０−１５３７３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記（１）の方法では、通常、画面の中央部分に自動的に焦点が合うため目的とする対象物に合焦しにくく、マルチフォーカス方式の場合は多くのポイントから自動的に合焦するため目的の対象物に合焦しにくいので、ユーザ（特に銀塩カメラを使用していた新規ユーザ）にとって使いにくいという課題があった。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、多数ポイントを同時に表示して選択可能とした電子カメラ、多数ポイント同時合焦枠表示方法、及びプログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、多数ポイント同時合焦枠表示モードを備えた電子カメラであって、多数ポイント同時合焦枠表示モード時に、撮像素子により順次得られる撮像画像のコントラスト値を比較し、コントラスト値の差が所定の閾値内にある画像領域ごとに区分し、それぞれの画像領域を合焦対象候補として取得する合焦対象候補取得手段と、各合焦対象候補の合焦レンズ位置を取得する合焦ポイント取得手段と、合焦ポイント取得手段によって取得された各合焦対象候補の合焦レンズ位置を比較して合焦対象候補の被写界深度を基に合焦ポイントが近似するか否かを判定する合焦ポイント近似判定手段と、合焦ポイント近似判定手段によって合焦レンズ位置が近似すると判定された合焦対象候補の画像領域ごとに、該画像領域の範囲を表す合焦枠を表示するともに、それぞれの合焦枠を略同一の色で表示する合焦枠表示制御手段と、を備えたことを特徴とする電子カメラを提供する。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明では、合焦ポイント取得手段はフォーカスレンズを移動させながら各合焦対象候補の合焦レンズ位置を取得する、ことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラを提供する。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明では、合焦ポイント取得手段は、撮影時にストロボ発光を制御する発光制御手段と、ストロボのプリ発光による反射光を基に各合焦対象候補との距離を取得する距離取得手段と、この距離取得手段によって取得された距離を基に各合焦対象候補の合焦レンズ位置を算出する合焦ポイント算出手段と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラを提供する。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明では、合焦対象候補取得手段によって取得された各合焦対象候補のうちから所望の合焦対象を選択する合焦対象候補選択手段と、合焦対象候補選択手段によって選択された合焦対象の画像の合焦枠の表示方法を選択前の合焦枠の表示方法とは異にして表示する第２の合焦枠表示制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラを提供する。
【００１０】
また、請求項５に記載の発明では、合焦対象候補選択手段によって合焦対象が選択されると該合焦対象の合焦レンズ位置にフォーカスレンズを移動させる合焦制御手段と、合焦制御手段によって合焦対象に合焦したとき、該合焦対象の画像の合焦枠の表示方法を合焦前の合焦枠の表示方法とは異にして表示する第３の合焦枠表示制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラを提供する。
【００１１】
また、請求項６に記載の発明では、多数ポイント同時合焦枠表示モードを備えた電子カメラであって、多数ポイント同時合焦枠表示モード時に、撮像素子により順次得られる撮像画像のコントラスト値を比較し、コントラスト値の差が所定の閾値内にある画像領域ごとに区分し、それぞれの画像領域を合焦対象候補として取得する合焦対象候補取得手段と、各合焦対象候補の合焦レンズ位置を取得する合焦ポイント取得手段と、合焦ポイント取得手段によって取得された各合焦対象候補の合焦レンズ位置を比較して合焦対象候補の被写界深度を基に合焦ポイントが近似するか否かを判定する合焦ポイント近似判定手段と、合焦ポイント近似判定手段によって合焦レンズ位置が近似すると判定された合焦対象候補の画像領域ごとに、該画像領域の範囲を表す合焦枠を表示するともに、それぞれの合焦枠を同一の形式で表示する合焦枠表示制御手段と、を備えたことを特徴とする電子カメラを提供する。
【００１２】
また、請求項７に記載の発明では、合焦枠表示制御手段が表示する合焦枠の形式は線の種類であることを特徴とする請求項６に記載の電子カメラを提供する。
【００１３】
また、請求項８に記載の発明では、合焦対象候補取得手段によって取得された各合焦対象候補のうちから所望の合焦対象を選択する合焦対象候補選択手段と、合焦対象候補選択手段によって選択された合焦対象の画像の合焦枠の色を選択前の合焦枠の色とは異にして表示する第２の合焦枠表示制御手段と、備えたことを特徴とする請求項６に記載の電子カメラを提供する。
【００１４】
また、請求項９に記載の発明では、合焦対象候補選択手段によって合焦対象が選択されると該合焦対象の合焦レンズ位置にフォーカスレンズを移動させる合焦制御手段と、合焦制御手段によって合焦対象に合焦したとき、該合焦対象の画像の合焦枠の色を合焦前の合焦枠の色とは異にして表示する第３の合焦枠表示制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項６に記載の電子カメラを提供する。
【００１５】
また、請求項１０に記載の発明では、撮像素子により順次得られる撮像画像のコントラスト値を比較し、コントラスト値の差が所定の閾値内にある画像領域ごとに区分し、それぞれの画像領域を合焦対象候補として取得するステップと、被写界深度を基に各合焦対象候補の合焦ポイントが近似するか否かを判定するステップと、合焦ポイントが近似すると判定された合焦対象候補の画像領域ごとに、該画像領域の範囲を表す合焦枠を表示するともに、それぞれの合焦枠を略同一の色で表示するステップと、各合焦対象候補から所望の合焦対象を選択するステップと、合焦対象が選択されるとその合焦対象の合焦枠の表示方法を選択前の合焦枠の表示方法とは異にして表示するステップと、合焦対象が選択されたとき該合焦対象への合焦動作を実行するステップと、合焦動作により合焦対象に合焦したとき、該合焦対象の合焦枠の表示方法を合焦前の合焦枠の表示方法とは異にして表示するステップと、を備えたことを特徴とする多数ポイント同時合焦枠表示方法を提供する。
【００１６】
また、請求項１１に記載の発明では、合焦枠表示モードを備えた電子カメラのコンピュータに、撮像素子により順次得られる撮像画像のコントラスト値を比較し、コントラスト値の差が所定の閾値内にある画像領域ごとに区分し、それぞれの画像領域を合焦対象候補として取得する機能と、各合焦対象候補の合焦レンズ位置を取得する機能と、取得された各合焦対象候補の合焦レンズ位置を比較して合焦対象候補の被写界深度を基に合焦ポイントが近似するか否かを判定する機能と、判定によって合焦レンズ位置が近似するとされた合焦対象候補の画像領域ごとに、該画像領域の範囲を表す合焦枠を表示するともに、それぞれの合焦枠を略同一の色で表示する機能と、を実行させるプログラムを提供する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、多数ポイント同時合焦枠表示モード時に、複数の合焦対象候補のなかから選択した合焦対象の合焦枠を他の合焦対象候補とは弁別可能に表示できるので、ユーザは撮影したい対象物を視覚的にリアルタイムに認識して簡単に撮影することができる。また、合焦ポイントが近似する合焦対象候補の画像については同じ種類の合焦枠を表示するようにしたことにより、撮影時に合焦する対象画像がわかり易いので構図決定時の使い勝手がよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明に係る電子カメラの一実施例としてのデジタルカメラの外観を示す図であり、ここでは主として正面（図１（ａ））及び背面（図１（ｂ））の外観を示す。デジタルカメラ１００は、図１（ａ）に示すように正面側にストロボ発光部１と撮像レンズ（レンズ群）２を有している。また、デジタルカメラ１００の背面には図１（ｂ）に示すように、モードダイアル３、液晶モニタ画面４、カーソルキー５、ＳＥＴキー６、ズームボタン７（Ｗボタン７−１、Ｔボタン７−２）等が設けられている。また、上面にはシャッターキー８、電源ボタン９が設けられている。なお、側部には図示されていないが、パーソナルコンピュータ（以下、パソコン）やモデム等の外部装置とＵＳＢケーブルに接続する場合に用いるＵＳＢ端子接続部が設けられている。
【００２１】
図２は、図１に示したデジタルカメラの電子回路構成の一実施例を示す図である。図２で、デジタルカメラ１００は、基本モードである撮影モードにおいて、ズームレンズ１２−１を移動させて光学ズーム動作を行わせるズーム駆動部１１−１、フォーカスレンズ１２−２を移動させて合焦動作を行わせるＡＦ駆動部１１−２、ズームレンズ１２−１及びフォーカスレンズ１２−２を含む撮像レンズ２を構成するレンズ光学系１２、撮像素子であるＣＣＤ１３、タイミング発生器（ＴＧ）１４、垂直ドライバ１５、サンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）１６、Ａ／Ｄ変換器１７、カラープロセス回路１８、ＤＭＡ（Direct Memory Access）コントローラ１９、ＤＲＡＭインターフェイス（Ｉ／Ｆ）２０、ＤＲＡＭ２１、制御部２２、ＶＲＡＭコントローラ２３、ＶＲＡＭ２４、デジタルビデオエンコーダ２５、表示部２６、ＪＰＥＧ回路２７、保存メモリ２８、ストロボ発光制御部２９−１、および合焦対象候補抽出部２９−２、およびキー入力部３０を備えている。
【００２２】
撮影モードでのモニタリング状態においては、ズーム駆動部１１−１は、光学ズーム指示があると制御部２２からの制御信号に基づいて図示しないズームレンズ駆動モータを駆動してズームレンズ１２−１を光軸に沿って前後に移動させることによりＣＣＤ１３に結像させる画像の倍率そのものを変化させる。
また、ＡＦ駆動部１１−２は図示しないフォーカスレンズ駆動モータを駆動してフォーカスレンズ１２−２を移動させる。  
そして、上記撮像レンズ２を構成する光学系１２の撮影光軸後方に配置された撮像素子であるＣＣＤ１３が、タイミング発生器（ＴＧ）１４、垂直ドライバ１５によって走査駆動され、一定周期毎に結像した光像に対応する光電変換出力を１フレーム分出力する。
【００２３】
ＣＣＤ１３は被写体の二次元画像を撮像する固体撮像デバイスであり、典型的には毎秒数十フレームの画像を撮像する。なお、撮像素子はＣＣＤに限定されずＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などの固体撮像デバイスでもよい。
【００２４】
この光電変換出力は、アナログ値の信号の状態でＲＧＢの各原色成分毎に適宜ゲイン調整された後に、サンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）１６でサンプルホールドされ、Ａ／Ｄ変換器１７でデジタルデータ（画素）に変換され、カラープロセス回路１８で画像補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理が行われて、デジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ、Ｃｒが生成され、ＤＭＡ（Direct Memory  Access）コントローラ１９に出力される。
【００２５】
ＤＭＡコントローラ１９は、カラープロセス回路１８の出力する輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ、Ｃｒを、同じくカラープロセス回路１８からの複合（composite）同期信号、メモリ書き込みイネーブル信号、及びクロック信号を用いてＤＲＡＭインターフェイス（Ｉ／Ｆ）２０を介してバッファメモリとして使用されるＤＲＡＭ２１にＤＭＡ転送する。
【００２６】
制御部２２は、このデジタルカメラ１００全体の制御動作を司るものであり、ＣＰＵ若しくはＭＰＵ（以下、ＣＰＵ）と、後述するような多数ポイント同時合焦枠表示プログラムを含む該ＣＰＵで実行される動作プログラムや被写界深度対応テーブル６０（図６）を記憶したフラッシュメモリ等のプログラム格納メモリ、及びワークメモリとして使用されるＲＡＭ等により構成され、上記輝度及び色差信号のＤＲＡＭ２１へのＤＭＡ転送終了後に、この輝度及び色差信号をＤＲＡＭインターフェイス２０を介してＤＲＡＭ２１から読出し、ＶＲＡＭコントローラ２３を介してＶＲＡＭ２４に書込む。
【００２７】
制御部２２は、また、キー入力部３０からの状態信号に対応してフラッシュメモリ等のプログラム格納用メモリに格納されている各モードに対応の処理プログラムやメニューデータを取り出して、デジタルカメラ１００の各機能の実行制御、例えば、本発明に基づく多数ポイント同時合焦枠表示動作や、光学ズーム時のズームレンズの動作制御や、電子ズームや、スルー表示、自動合焦、撮影、記録、及び記録した画像の再生・表示等の実行制御等や機能選択時の機能選択メニューの表示制御、設定画面の表示制御等を行う。
【００２８】
デジタルビデオエンコーダ２５は、上記輝度及び色差信号をＶＲＡＭコントローラ２３を介してＶＲＡＭ２４から定期的に読み出し、これらのデータを基にビデオ信号を生成して上記表示部２６に出力する。
【００２９】
表示部２６は、上述したように撮影モード時にはモニタ表示部（電子ファインダ）として機能するもので、デジタルビデオエンコーダ２５からのビデオ信号に基づいた表示を行うことで、その時点でＶＲＡＭコントローラ２３から取込んでいる画像情報に基づく画像をリアルタイムに液晶モニタ画面４に表示することになる。
【００３０】
制御部２２は合焦指示に応じてその時点でＣＣＤ１３から取込んでいる１フレーム分の輝度及び色差信号のＤＲＡＭ２１へのＤＭＡ転送の終了後、直ちにＣＣＤ１３からのＤＲＡＭ２１への経路を停止し、記録保存の状態に遷移する。
【００３１】
この保存記録の状態では、制御部２２がＤＲＡＭ２１に書込まれている１フレーム分の輝度及び色差信号をＤＲＡＭインターフェイス２０を介してＹ、Ｃｂ、Ｃｒの各コンポーネント毎に縦８画素×横８画素の基本ブロックと呼称される単位で読み出してＪＰＥＧ（Joint Photograph cording Experts Group）回路２７に書込み、このＪＰＥＧ回路２７でＡＤＣＴ（Adaptive Discrete Cosine Transform：適応離散コサイン変換）、エントロピー符号化方式であるハフマン符号化等の処理によりデータ圧縮する。そして得た符号データを１画像のデータファイルとしてＪＰＥＧ回路２７から読出し、保存メモリ２８に記録保存する。また、１フレーム分の輝度及び色差信号の圧縮処理及び保存メモリ２８への全圧縮データの書込み終了に伴って、制御部２２はＣＣＤ１３からＤＲＡＭ２１への経路を再び起動する。
【００３２】
また、基本モードである再生モード時には、制御部２２が保存メモリ２８に記録されている画像データを選択的に読出し、ＪＰＥＧ回路２７で画像撮影モード時にデータ圧縮した手順とまったく逆の手順で圧縮されている画像データを伸張し、伸張した画像データをＶＲＡＭコントローラ２３を介してＶＲＡＭ２４に展開して記憶させた上で、このＶＲＡＭ２４から定期的に読出し、これらの画像データを元にビデオ信号を生成して表示部２６で再生出力させる。
【００３３】
上記ＪＰＥＧ回路２７は複数の圧縮率に対応しており、圧縮率に対応させて記憶するモードには圧縮率の低い高解像度（一般に、高精細、ファイン、ノーマルなどと呼ばれる）に対応するモードと圧縮率の高い低解像度（一般にエコノミーなどと呼ばれる）モードがある。  
また、高画素数から低画素数にも対応している。例えば、ＳＸＧＡ（１６００×１２００）、ＸＧＡ（１０２４×７８６）、ＳＶＧＡ（８００×６００）、ＶＧＡ（６４０×４８０）、ＱＶＧＡ（３２０×２４０）等と呼ばれる記録画素サイズがある。
【００３４】
保存メモリ２８は、内蔵メモリ（フラッシュメモリ）やハードディスク、あるいは着脱可能なメモリカード等の記録媒体からなり画像データや撮影情報等を保存記録する。
【００３５】
ストロボ発光制御部２９−１は、ストロボ発光部１の充電制御を行うとともに制御部２２の制御に基づいてストロボの発光制御を行う。
【００３６】
合焦対象候補抽出部２９−２はカメラの視野内のコントラストの集まり（合焦対象候補）を抽出する。合焦対象候補抽出部２９−２はレンズユニットにより結像された被写体画像の画像データ、つまり、カラープロセス回路１８の出力からハイパスフィルターを用いて高周波成分を取り出し、コントラストの差が所定閾値内のコントラストの集まりをそれぞれ一つの合焦対象候補とする。なお、画像データ中でコントラストの集まりは１つとは限らず、図９に示すように複数ある。
【００３７】
キー入力部３０は、上述したモードダイアル３、カーソルキー５、ＳＥＴキー６、ズームボタン７（Ｗボタン７−１、Ｔボタン７−２）、シャッターキー８、および電源ボタン９と、キーが操作されると操作されたキーの操作信号を生成して制御部２２に送出するキー処理部（図示せず）等から構成されている。
【００３８】
モードダイアル３は撮影モードや再生モードの選択を行うものである。ユーザはモードダイアル３を操作して、（静止画）通常撮影モード、マクロ撮影モード、連写モード、速写モード、・・、動画撮影モード、・・・等の撮影モードを選択することができる。
【００３９】
カーソルキー５はモード設定やメニュー選択等に際して液晶モニタ画面４に表示されるメニューやアイコン等をカーソルでポイント（指定）する際に操作するキーであり、カーソルキー５の操作によりカーソルを上下又は左右に移動させることができる。また、ＳＥＴキー６はカーソルキー５によってカーソル表示されている項目を選択設定する際に裳押されるキーである。またＳＥＴキー６を確認キーとして用いることもできる。更に、シャッターキー８に代わる撮像指示キーとして用いることもできる。
【００４０】
ズームボタン７は、ズーム操作に用いられ、光学ズームの場合はズームボタン７（Ｗボタン７−１またはＴボタン７−２）の操作に対応してズームレンズ（可変焦点距離レンズ）１２−１がワイド側またテレ側に移動されズームボタン７の操作に対応してズーム値が決定され、ズーム値の変化に追従して画角が実際に変化し、液晶モニタ画面４にはワイド（広角）画像又はテレ（望遠）画像が表示される。
【００４１】
シャッターキー８は、撮影時にレリーズ操作を行うもので、２段階のストロークを有しており、１段目の操作（半押し状態）でオートフォーカス（ＡＦ）と自動露出（ＡＥ）を行わせるための合焦指示信号を発生し、２段目の操作（全押し状態）で撮影処理を行うための撮影指示信号を発生する。なお、「多数ポイント同時合焦表示モード」が選択された場合は１段目の操作（半押し状態）を行っても合焦指示信号は発生されない。
【００４２】
＜実施形態１＞  
（多数ポイント同時合焦枠表示による合焦位置指定方法の概要）  
本実施形態では大略下記（１）〜（６）のプロセスにより合焦位置指定を行う。  
（１）  選択メニューで、「多数ポイント同時合焦枠表示モード」を選択する。  
（２）  カメラの視野内でコントラストが略等しい部分を合焦対象候補としてそれぞれ抽出する（図３）。  
（３）  フォーカスレンズ駆動モータを駆動してフォーカスレンズ１２−２を移動させ、合焦ポイントを探す。  
（４）  上記（２）で抽出した合焦対象候補のうち合焦ポイントが近似する合焦対象候補の画像毎に略同一色（つまり、全く同じ色に限定されるものではなく、人間が見て同じ色に感じる程度の色）の合焦枠を表示する（図３）。  
（５）  ユーザのキー操作による合焦対象の画像上に表示する合焦枠の表示方法の切替え（図４）。  
（６）  撮影指示（シャッターボタン８若しくは確認キー（ＳＥＴボタン６））の押し下げによる撮影。  
なお、上記（２）を、抽出した合焦対象候補のうち合焦ポイントが近似する合焦対象候補の画像毎に同一形式の合焦枠（例えば線の種類が同じ合焦枠）を表示するようにしてもよい。
【００４３】
図３乃至図５は本発明に基づく多数ポイント同時合焦枠表示による合焦位置指定方法の説明図であり、図３は複数の多数ポイント（合焦対象候補）抽出の説明図、図４は多数ポイント同時合焦枠表示の一実施例、図５は合焦対象選択・指定方法の一実施例を示す図である。  
（図３の説明）  
ユーザが「多数ポイント同時合焦枠表示モード」を選択すると、デジタルカメラ１００はカメラの視野内での合焦対象候補（図３の破線内３１〜３６）を抽出する。図示の例では、ピンク色のケーキスポンジ３１、オレンジ３２−１〜３２−３、ブルーベリー３３、チェリー３４、白色のカップ３５、緑色の観葉植物３６が合焦対象候補として抽出されている。なお、この抽出処理はデジタルカメラ１００の内部処理であり、液晶モニタ画面４にスルー画像が表示される場合にも、図示のようなコントラストグループを示す枠が表示されるわけではない。
【００４４】
（図４の説明）  
上記合焦対象候補の抽出後、デジタルカメラ１００はフォーカスレンズ１２−２を移動させると共に通常のＡＦ動作を行なう場合と同様に評価値を取得して合焦ポイントを探し、液晶モニタ画面４に表示されている合焦対象候補の画像のうち、上記抽出した合焦対象候補のうちで合焦ポイントが近似している合焦対象候補の画像毎に略同一色の合焦枠を表示する。図示の例では、オレンジ３２−１、３２−２、３２−３は合焦ポイントが近似しているので略同一色（図示の例では例えば赤色）の破線合焦枠４２でそれぞれ囲まれている。また、ブルーベリー３３とチェリー３４合焦ポイントが近似しているので略同一色（図示の例では例えば青色）の破線合焦枠４４でそれぞれ囲まれている。また、ケーキスポンジ３１、カップ３５、観葉植物３６は略同一色の合焦対象候補の画像がないので、それぞれ他の合焦枠の色とは異なる色の破線合焦枠４１、４５、４６が表示されている。なお、合焦ポイントの近似判定は被写界深度が同じ範囲内であるか否か（被写界深度の深さが略同じであるか否か）で判定することができる（図６参照）。
【００４５】
つまり、あるレンズアドレスにおいて被写界深度内に複数の被写体が含まれている時にそれらを図４に示したように略同一色の合焦枠で表示する。また、別のアドレスにおいて被写界深度内に複数の合焦対象候補が含まれていると別の色の合焦枠で表示する動作を繰り返すので同一画面上には合焦枠に囲まれた複数の合焦対象候補の画像が背景画像と共に表示される。
【００４６】
なお、背景と合焦枠の色が略同じは枠が見えないので合焦枠の色を背景の色とは異なるようにしてもよい。背景によって色を変える方法として公知の方法、例えば、設計上、予め設定されている合焦枠の色と背景との色の近似度を求めて、近い場合は色を変えるようにする方法を用いることができる。色はデータの色成分で決まるので、色の識別は可能であり、例えば枠線の周囲の画素の色の平均値と枠線の色を比較し、所定値より近かったら第２の色に変更することができる。
【００４７】
（図５の説明）  
図５では、カーソルで合焦枠で囲まれた合焦対象候補が選択・指定されるとその合焦対象候補の画像上に表示する合焦枠が破線表示から実線表示に切り替わり、フォーカスレンズが追従してその合焦枠の被写界深度に対応するズームアドレスに移動し、フォーカスレンズの移動が完了すると実線表示された合焦枠が太い枠に切り替わって、指定した合焦対象候補に合焦していることを示す。合焦後、確認キーまたはシャッターキー８を押すと撮影が行なわれる。なお、合焦後であってもカーソル操作により合焦対象を切替えることができる。
【００４８】
図５（ａ）はユーザがカーソル操作により選択した一番手前のケーキスポンジ３１に合焦した例を示し、合焦枠４１が略同じ色の太線の合焦枠５１となる。また、図５（ｂ）はカーソル操作でケーキ上のブルーベリー３３または苺３４を選択した例を示し、選択した時点では同じ被写界深度のブルーベリー３３および苺３４を囲む同じ色（例えば青色）の実線の合焦枠４４‘がそれぞれ表示される。図５（ｃ）は、合焦により、図５（ｂ）で選択したブルーベリー３３および苺３４を囲む同じ色の実線の合焦枠４４’が同じ色の太線の合焦枠５４となった様子を示す。
【００４９】
上記図５に示した例で、合焦対象を選択すると合焦枠が破線表示から実線表示に変わる例を示したが、合焦対象が選択されたことを示す表示方法はこれに限定されない。例えば、合焦枠を点滅させるようにしてもよいし、合焦枠の表示方法を変えるようにしてもよい。
【００５０】
また、上記図５の説明では合焦対象選択後に自動的にフォーカスレンズ１２−２が移動して合焦するとしたが、合焦対象選択後、シャッターキー８が半押し操作されるとフォーカスレンズ１２−２が移動して合焦するようにしてもよい。
【００５１】
図６はレンズアドレスと被写界深度を対応付けた被写界深度対応テーブルの一実施例を示す図である。被写界深度は被写体にピントを合わせたとき、ピントの合ったところだけでなくその前後にシャープに写る範囲であり、レンズの焦点距離、絞り、撮影距離によって変化する。また、本実施例では被写界深度対応テーブル６０をＲＯＭ等のプログラム格納メモリに予め格納しておくようにしたが、多数ポイント同時合焦枠表示プログラムの定数として多数ポイント同時合焦枠表示プログラムに含めておくようにしてもよい。
【００５２】
図６で、被写界深度対応テーブル６０はレンズアドレス６１に前側被写界深度６２と後側被写界深度６２を対応付けてなり、レンズアドレス６１はフォーカスレンズ１２−２の位置を表す指標であり、前側被写界深度６２と後側被写界深度６２は図示の例ではメートル単位で表されている。図示の例で、フォーカスレンズ１２−２のアドレスが「５」のときは「１．５ｍ」〜「２．００ｍ」の間でピントが合うことを意味し、「６」のときは「１．００ｍ」〜「１．５ｍ」の間でピントが合うことを意味し、・・・、フォーカスレンズ１２−２のアドレスが「１０」のときは「０．０５ｍ」〜「０．１５ｍ」の間でピントが合うことを意味する。
【００５３】
＜同時合焦枠表示制御＞  
図７は実施形態１に係わるデジタルカメラ１００の撮影時の動作例を示すフローチャートであり、このフローチャートはデジタルカメラ１００に本発明の多数ポイント同時合焦枠表示機能（ステップＳ７〜Ｓ２１に相当）を実現させるためのプログラム（多数ポイント同時合焦枠表示プログラム）を説明するためのものである。  
以下に示す処理は基本的に制御部２２が予めフラッシュメモリ等のプログラムメモリに記憶されたプログラムに従って実行する例で説明するが、全ての機能をプログラムメモリに格納する必要はなく、必要に応じて、その一部若しくは全部をネットワークを介して受信して実現するようにしてもよい。以下、図１〜図７、および図９に基いて説明する。
【００５４】
デジタルカメラ１の電源がオンすると、制御部１０は、まず、例えばＲＡＭ、ＤＲＡＭ２１、ＶＲＡＭ２７のクリアや、内蔵レジスタの設定等、必要な初期設定処理を実行する（ステップＳ１）。
【００５５】
ユーザによるモードダイアル３の操作により撮影モードが選択されると、制御部２２は「多数ポイント同時合焦枠表示モード」選択メニューを含む選択メニューデータをプログラム格納メモリから取り出して表示部２６に送って液晶モニタ画面４に選択メニューを表示し、ユーザの選択を促す（ステップＳ２）。
【００５６】
次に、制御部２２はキー入力部３０からの信号を調べ、ユーザが「多数ポイント同時合焦枠表示モード」を選択するとステップＳ４に進み、その他のメニューが選択された場合は選択された処理に遷移する（ステップＳ３）。
【００５７】
制御部２２は、その時点のズーム値に対応した焦点距離でＡＥ処理を実行し、光学系１２からの被写体像を基にＣＣＣＤ１３〜カラープロセス回路１８を経て画像データを得ると共に自動ホワイトバランス（ＡＷＢ）処理により光源の色に対応したホワイトバランスになるようにカラープロセス回路１８で調整を施した上で、ＤＭＡコントローラ１９及びＤＲＡＭインターフェイス（Ｉ／Ｆ）２０を介してＤＲＡＭ２１にＤＭＡ転送し、ＤＲＡＭ２１に取り込んだ画像データから画素数を間引いたビデオスルー画像データでＶＲＡＭ２７を書き換えて表示部２６の液晶モニタ画面４にスルー表示する（ステップＳ４）。
【００５８】
制御部２２はキー入力部３０からの信号を調べ、ズームボタン７によるズーム操作が行なわれたか否かを調べ、ズーム操作が行なわれた場合はステップＳ６に進み、行なわれていない場合はステップＳ７に進む（ステップＳ５）。
【００５９】
ステップＳ５でズーム操作が行なわれた場合はズーム操作に応じたズーム値を取得し、このズーム値に基づきズーム駆動部１１−１を駆動してズームレンズを移動させることにより光学ズーム倍率を変更すると共にＲＡＭにズーム値を保持（上書き記憶）し、ステップＳ７に進む（ステップＳ６）。
【００６０】
次に、制御部２２は合焦対象候補抽出部２９−２を制御してＤＲＡＭ２１に記憶されている１フレーム分の画像データ（スルー表示されている画像の元画像データ）からコントラストが所定値以上の部分を抽出し（図９（ａ）参照）、更に、抽出した部分のうちでコントラストの差が所定閾値内のコントラストの集まり（図９（ｂ）および図３参照）を合焦対象候補として抽出する（ステップＳ７）。
【００６１】
次に、制御部２２は上記ステップＳ７で抽出した合焦対象候補ごとに合焦枠データを取得し、ＲＡＭに保持（一時記憶）する（ステップＳ８）。
【００６２】
更に、制御部２２はＡＦ駆動部１２−２に制御信号を送ってＡＦモータを駆動してフォーカスレンズ１２−２を移動させ、各合焦対象候補の合焦ポイントを探す（ステップＳ９）。  
ここで、合焦枠データは液晶モニタ画面４に表示される各合焦対象候補の画像上に表示する（破線）合焦枠の表示座標データであり、合焦枠の表示座標は例えば矩形の合焦枠を表示する場合は四隅の表示座標であり、楕円形の合焦枠を表示する場合は楕円の２つの焦点座標、長径、および短径である。
【００６３】
制御部２２は、レンズアドレス（フォーカスレンズの位置）と被写界深度を取得して上記ステップＳ９で生成した合焦枠データに対応付けてＲＡＭに保持する（ステップＳ１０）。
【００６４】
制御部２２は全てのレンズアドレスにサーチ済みフラグ（フラグ＝オン）が対応付けられているか否かを調べ、対応付けられている場合はステップＳ１５に進む（ステップＳ１１）。
【００６５】
次に、制御部２２は取得した各レンズアドレスのうち、サーチ済みフラグ（フラグ＝オン）が対応付けられていないレンズアドレスについて被写界深度対応テーブル６０（図６）をサーチし、同ステップＳ１０で取得した被写界深度が前側被写界深度６１と後側被写界深度６２の値の範囲内に収まるか否かを調べ、範囲内に収まる他のレンズアドレスがある場合はその合焦対象候補の合焦ポイントが近似していると判定してステップＳ１３に進み、範囲内に収まる他のレンズアドレスがない場合はステップＳ１４に進む（ステップＳ１２）。  
【００６６】
制御部２２は合焦ポイントが近似している合焦対象候補の画像の合焦枠を略同一色にする。つまり、上記ステップＳ１０で合焦枠データに対応付けたレンズアドレスのうち前側被写界深度６１と後側被写界深度６２の値の範囲内に収まるレンズアドレスに略同一色（但し、すでに対応付けられている色とは異なる色）の色属性とサーチ済みフラグをオンにして対応付けてＲＡＭに保持し、ステップＳ１１に戻る（ステップＳ１３）。
【００６７】
制御部２２はそのレンズアドレスにすでに対応付けられている色とは異なる色の色属性とサーチ済みフラグオンにして対応付けてＲＡＭに保持し、ステップＳ１１に戻る（ステップＳ１４）。
色をレンズアドレスに対応付けるには、複数個の色属性テーブルを予め用意し、所定の順序で色属性を対応付けてもよく、合焦対象候補に対しコントラストの高い順に色属性テーブルに格納されている色属性を対応付けるようにしてもよい。また、サーチするレンズアドレスに対応する合焦対象候補に占める面積が一番大きい色を抽出し、抽出した色を対応付けるようにしてもよい。
【００６８】
制御部２２はＲＡＭに保持した合焦枠データ（表示座標）および色属性を基にそれぞれ破線枠からなる合焦枠（破線合焦枠）を生成し（ステップＳ１５）、ＶＲＡＭ２７に送ってスルー画像データに合成して表示部２６に送り、図４に示すように液晶モニタ画面４に重畳表示して合焦対象の選択を促す（ステップＳ１６）。  
上記ステップＳ１５、Ｓ１６により、図４に示すようにコントラストが近似する合焦対象のスルー画像には略同一色の破線合焦枠（図４の例では、破線合焦枠４２、４４）が表示される。
【００６９】
ユーザはカーソルキー５の操作により、液晶モニタ画面４に同時表示されている複数の破線合焦枠のうちの一つを指定して合焦対象を選択するので、制御部２２はキー入力部３０からの信号を調べ（ステップＳ１７）、カーソルが位置している破線合焦枠を略同一色の実線に変えて表示すると共に（ステップＳ１８）、ＡＦ駆動部１１−２に制御信号を送ってフォーカスレンズ１２−２を選択された合焦枠の合焦対象に対応するレンズアドレスが示す位置（合焦ポイント）に移動させる（ステップＳ１８）。
なお、上記説明で、ユーザがカーソルキー５を右方向（＞）操作するたびにカーソルが焦点距離の順に合焦枠を移動するようにし、左方向（＜）操作するたびにカーソルが逆順に合焦枠を移動するようにしてもよい。
【００７０】
制御部２２はフォーカスレンズ１２−２が選択された合焦枠の合焦対象に対応するレンズアドレスが示す位置に移動したか否かを調べ、対応するレンズアドレスに移動した場合はステップＳ２１に進み、移動中の場合はフォーカスレンズ１２−２が対応するレンズアドレスが示す位置に移動するまで待つ（ステップＳ２０）。
【００７１】
フォーカスレンズが選択された合焦枠の合焦対象に対応するレンズアドレスが示す位置に移動した場合は合焦する。制御部２２は実線表示されている合焦枠を略同一色の太線の合焦枠に変えて表示し合焦位置をロックしてステップＳ２２に進む（ステップＳ２）。
上記ステップＳ２０で合焦枠を太線表示したことにより、ユーザはその合焦枠内の像にピントが合っていることを視覚的に認識することができ、撮影するかどうかを決定できる。なお、合焦報知方法は合焦枠の太線表示に限定されず、例えば、合焦枠を点滅させたり、色の濃度を変えたり、所定の色に変えて表示してもよい。  
また、図示していないが、上記ステップＳ７〜Ｓ２１の多数ポイント合焦枠表示動作および合焦動作中もスルー画像は表示されるものとする。
【００７２】
制御部２２はキー入力部３０からの信号を調べてシャッターキー８が全押し操作されたか否かを判定し、シャッターキー８が全押しされた場合はステップＳ２３に進み、そうでない場合はステップＳ１７に戻る（ステップＳ２２）。
【００７３】
シャッターキー８が全押しされた場合は、その時点で直ちにＣＣＤ１３からのＤＲＡＭ２１への経路を停止してスルー画像取得時とは異なる本撮影時のＣＣＤ駆動方式への切替を実行して画像データを取り込み、ＪＰＥＧ回路２６で画像圧縮処理を施し、この圧縮データからなる画像ファイルを保存メモリ２４に記録し、１フレーム分の撮影処理を終了する（ステップＳ２３）。
【００７４】
上記図７に示したフローチャートに基づく制御動作により、「多数ポイント同時合焦枠表示モード」を選択するだけで合焦対象候補を抽出して合焦ポイントの近似した合焦対象候補毎（被写界深度に収まるフォーカスレンズアドレスの近いもの毎）に粗同一色の合焦枠を表示するようにしたことにより、選択した合焦対象の合焦枠を他の合焦対象候補の色とは弁別可能に表示できるので、ユーザは撮影したい対象物を視覚的にリアルタイムに認識して簡単に撮影することができる。
【００７５】
なお、ステップＳ１３で、合焦ポイントの近似した合焦対象候補毎に同一形式の合焦枠（たとえば、線の種類（破線、２点鎖線、実線、細線、太線、・・）が同じ合焦枠、形（矩形、円形、楕円形、・・・）が同じ合焦枠）を表示し、ステップＳ１４で合焦ポイントの近似した合焦対象候補については他の合焦対象候補とは異なる形式の合焦枠を表示するようにしてもよい。この場合も撮影時に合焦する対象画像がわかり易いので構図決定時の使い勝手がよい。また、ステップＳ１７で選択された合焦対象の合焦枠の色を選択前の合焦枠の色とは異なるようにしてもよい。更に、ステップＳ１９、Ｓ２０７で合焦した合焦対象の合焦枠の色を合焦前の合焦枠の色とは異なるようにしてもよい。
【００７６】
また、上記図７のフローチャートのステップＳ１７でユーザが合焦対象を選択すると（若しくはカーソルが他の合焦対象候補に移動すると）、ステップＳ１８に自動的に進んでフォーカスレンズ１２−２を選択された合焦枠に対応するレンズアドレスが示す位置に移動させるようにしたことから、ユーザがシャッターキー８の半押し操作を行わなくても合焦対象に自動的に合焦するのでユーザ（特に銀塩カメラを使用していた新規ユーザ）にとって使い勝手がよい。
【００７７】
また、上記ステップＳ２１のシャッターキー８の全押しに変えて、ステップＳ２２で確認キー（ＳＥＴキー６）が押されると撮影処理を行う（ステップＳ２２に進む）ようにしてもよい。このようにすると、カーソルキー５の操作により合焦対象を選択した後、シャッターキー８を押すための指を変えなくて済むので撮像指示操作が容易で使い勝手がよく、ブレも生じない。
【００７８】
＜実施形態２＞  
上記実施形態１ではフォーカスレンズ１２−２を駆動して合焦ポイントを求め、フォーカスレンズアドレスに対応する被写界深度を基に合焦ポイントが近似する合焦対象候補の有無を判定したが、本実施形態ではフォーカスレンズを駆動するのではなくストロボをプリ発光してその反射光をＣＣＤ１３で検出してか各合焦対象候補とカメラとの距離を取得して、合焦ポイントが近似する合焦対象候補の有無を判定する。
【００７９】
図８は実施形態１に係わるデジタルカメラ１００の撮影時の動作例を示すフローチャートであり、このフローチャートはデジタルカメラ１００に本発明の同時合焦枠表示機能（ステップＳ７〜Ｓ２１に相当）を実現させるためのプログラムを説明するためのものであり、ステップＳ１〜Ｓ７とステップＳ１５以降の動作は図７に示したフローチャートと同様である。  
以下に示す処理は基本的に制御部２２が予めフラッシュメモリ等のプログラムメモリに記憶されたプログラムに従って実行する例で説明するが、全ての機能をプログラムメモリに格納する必要はなく、必要に応じて、その一部若しくは全部をネットワークを介して受信して実現するようにしてもよい。以下、図１〜図８、および図９に基いて説明する。
【００８０】
ステップＳ７（図７参照）で合焦対象候補が抽出されると、制御部２２は各合焦対象候補の輝度をＲＡＭに保持（一時記憶）すると共にストロボ発光制御部２９−１（図２）に制御信号を送ってストロボ発光部１をプリ発光させ（ステップＳ８）、その反射光をＣＣＤ１３を介して取り込み、上記ステップＳ８で保持した各合焦対象候補の輝度と比較し、各合焦対象候補とカメラとの距離をそれぞれ算出し、算出した距離に対応するフォーカスレンズのレンズアドレスを取得する（ステップＳ９）。  
レンズアドレスは合焦対象候補とカメラとの距離を基に算出することができる。また、予めレンズアドレスと被写体との距離を対応付けたテーブルをプログラム格納メモリに格納しておき上記ステップＳ９で参照するようにいてもよいし、このようなテーブル値をプログラム定数として多数ポイント同時合焦枠表示プログラムに規定しておくようにしてもよい。
【００８１】
次に、制御部２２は上記ステップＳ８で抽出した合焦対象候補ごとに合焦枠データを取得し、上記ステップＳ９で取得したレンズアドレスと対応付けてＲＡＭに保持（一時記憶）する（ステップＳ１０）。  
ここで、合焦枠データは図７のステップＳ９の場合と同様、液晶モニタ画面４に表示される各合焦対象候補の画像上に表示する（破線）合焦枠の表示座標データである。
【００８２】
制御部２２は全てのレンズアドレスにサーチ済みフラグ（フラグ＝オン）が対応付けられているか否かを調べ、対応付けられている場合はステップＳ１５に進む（ステップＳ１５以下の動作については図７のステップＳ１５およびその説明参照）（ステップＳ１１）
【００８３】
次に、制御部２２はステップＳ９で保持したレンズアドレスのうち、サーチ済みフラグ（フラグ＝オン）が対応付けられていないレンズアドレスについてＲＡＭに保持している他のレンズアドレス（ただし、サーチ済みフラグが対応付けられていないもの）をサーチしてレンズドレスが一致するか否かを調べ、一致する場合はその合焦対象候補の合焦ポイントが近似していると判定してステップＳ１３に進み、そうでない場合はステップＳ１４に進む（ステップＳ１２）。
【００８４】
制御部２２は合焦ポイントが近似する合焦対象候補の合焦枠データ（つまり、上記ステップＳ１０で合焦枠データに対応付けたレンズアドレスが一致する合焦対象候補の合焦枠データ）に略同一色（但し、すでに対応付けられている色とは異なる色）の色属性とサーチ済みフラグをオンにして対応付けてＲＡＭに保持し、ステップＳ１１に戻る（ステップＳ１３）。
【００８５】
制御部２２はその合焦対象候補の合焦枠データにすでに対応付けられている色とは異なる色の色属性とサーチ済みフラグをオンにして対応付けてＲＡＭに保持し、ステップＳ１１に戻る（ステップＳ１４）。
【００８６】
上記図８のフローチャートに示した動作により、フォーカスレンズを移動して合焦対象候補の合焦ポイントを検出する場合より合焦ポイントを早く検出できる。
【００８７】
図９は合焦対象候補抽出部２９−２によって合焦対象候補として抽出されるコントラストの集まりの説明図であり、ユーザが「多数ポイント同時合焦枠表示モード」を選択すると合焦対象候補抽出部２９−２はレンズユニットにより結像された被写体画像の画像データから、図９（ａ）に示すようにコントラストが所定値以上の部分７１、７２を抽出し、更に、図９（ｂ）に示すように抽出した部分７１、７２のうちでコントラストの差が所定閾値内のコントラストの集まり８１、８２−１、８２−２、８２−３、８３、８４、８５、８６を抽出し、それぞれ合焦対象候補とする。
【００８８】
以上、本発明のいくつかの実施例について説明したが本発明は上記各実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能であることはいうまでもない。例えば、電子カメラという語はデジタルカメラばかりでなく、光学系および撮像素子を介して取り込んだ画像データを記録する機能を備えた装置、例えば、カメラ付携帯電話や撮像機能を備えた携帯用電子式にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明に係る電子カメラの一実施例としてのデジタルカメラの外観を示す図である。
【図２】デジタルカメラの電子回路構成の一実施例を示す図である。
【図３】多数ポイント（複数の合焦対象候補）抽出の説明図である。
【図４】多数ポイント同時合焦枠表示の一実施例を示す図である。
【図５】合焦対象選択・指定方法の一実施例を示す図である。
【図６】被写界深度対応テーブルの一実施例を示す図である
【図７】実施形態１に係わるデジタルカメラの撮影時の動作例を示すフローチャートである。
【図８】実施形態２に係わるデジタルカメラの撮影時の動作例を示すフローチャートである。
【図９】合焦対象候補抽出部によって合焦対象候補として抽出されるコントラストの集まりの説明図である。
【図１０】スポットＡＦエリアの説明図である。
【図１１】マルチＡＦエリアの説明図である。
【符号の説明】
【００９０】
５  カーソルキー（合焦対象選択手段）
１１−２  ＡＦ制御部（合焦制御手段）
２２  制御部（距離取得手段、合焦ポイント算出手段、合焦ポイント近似判定手段、第１〜第３の合焦枠表示制御手段、合焦対象選択手段、合焦制御手段）
２９−１  ストロボ発光制御部（発光制御手段）
２９−２  合焦対象候補抽出部（合焦対象候補取得手段）
６０  被写界深度対応テーブル（合焦ポイント近似判定手段）
１００  デジタルカメラ（電子カメラ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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