(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁とその周縁から立ち上る側壁を有する容器において、底壁の中心付近から放射方向に延びる線に沿って、多数のほぼ山形状中空リブを設け、各中空リブの高さが底壁の中心方向に次第に小さくなり、その外端が前記底壁の周縁に至るようにしかつ横断方向に伸縮可能としたことを特徴とする包装容器。
【請求項２】
前記容器が多角形であって、前記中空リブのうち、容器隅角部に位置するリブの外端を容器側壁の下部まで延長した請求項１に記載の包装容器。
【請求項３】
前記容器の高さが底壁の最大径よりも小さい浅底である請求項１または２に記載の包装容器。
【請求項４】
前記中空リブの最高高さが約１〜１２ｍｍである請求項１〜３のいずれかに記載の包装容器。
【請求項５】
前記中空リブの個数が約４〜８０である請求項１〜４のいずれかに記載の包装容器。
【請求項６】
前記各中空リブの長さが、底壁の中心から放射方向に底壁の周縁に至る距離の約１／３以上である請求項１〜５のいずれかに記載の包装容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】
この発明は、不整変形の防止機能を有する包装容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
フレキシブルな材料から成る包装容器に、食物等の内容物を充填して密封した後、加熱殺菌を行なうと、内圧上昇によって容器が変形する。また、高温の内容物を充填して密封後、常温に戻すと減圧によって同様に容器が変形する。いずれの場合も、容器自体の温度が上昇し材質によっては軟化するため、わずかの衝撃や圧力で容器が不均一、不定形に変形することもある。
【０００３】
【発明の課題】
上記のような変形を防止するため、特開平１１−１２４１２０号公報には、容器本体の底面に複数の同心円状リブを形成することが開示され、特開２０００−３０２１５９号公報には、容器の蓋に複数の同心円状リブを形成することが開示されている。しかしながらこのような同心円状リブによって変形を吸収する技術では、適用する容器の形状が限定される問題がある。
【０００４】
また、蓋材や容器本体に凹部又は凸部を設けて、内圧の変化により前記凹部又は凸部が変形し内圧の変化を吸収するようにした技術（例えば特開２０００−１０９１３０号公報、特開２０００−３１８７６２号公報）もあるが、容器本来の外観が悪く商品価値が劣る問題がある。
【０００５】
そこで、この発明の課題は、容器本来の形状に拘わらず内圧や温度変化による不整変形を防止することができ、外観的にも好ましく商品価値の高い包装容器を提供することである。
【０００６】
【課題の解決手段】
上記の課題を解決するため、この発明は、底壁とその周縁から立ち上る側壁を有する容器において、底壁の中心付近から放射方向に延びる線に沿って、多数のほぼ山形状中空リブを設け、各中空リブの高さが底壁の中心方向に次第に小さくなり、その外端が前記底壁の周縁に至るようにしかつ横断方向に伸縮可能とした構成を採用したのである。前記容器が多角形である場合には、容器隅角部に位置するリブの外端を容器側壁の下部まで延長しておくのが好ましい。
【０００７】
前記容器の高さが底壁の最大径よりも小さい浅底容器が好ましい。また、中空リブの高さの最高は約１〜１２ｍｍ程度である。さらに中空リブの個数は約４〜８０程度であり、その長さは底壁の中心から放射方向に底壁の周縁に至る距離の１／３以上延びているのがよい。
【０００８】
【実施の形態】
以下、この発明の実施形態の一例を添付図面に基づいて説明する。図１及び図２に示すように、この発明の包装容器１は、底壁２と、この底壁２の周縁から立ち上る側壁３と、側壁３の上端開口部３ａの外周に設けられたフランジ４より成り、前記底壁２には、その中心２ａ付近から放射方向に延び、底壁２の周縁に至る多数の中空リブ５がほぼ一定のピッチ（リブ５の内端の間隔）で設けられている。
【０００９】
前記容器１の平面形状は、円形、長円形、楕円形、多角形など任意であるが、その高さＨが底壁２の最大径Ｗよりも小さい浅底容器で、かつ底壁２は容器１を安定して卓上等に支持するのに充分な拡がりをもつ平坦な支持面を形成していなければならない。勿論、底壁２の全面が平坦である必要はない。
【００１０】
前記中空リブ５は、図３に示すように、横断面がほぼ山形状で図の矢印方向に伸縮可能になっている。勿論山形状の頂点５ａは丸味をおびていてもよい。また底壁２の中心２ａに向って長さ方向に高さｈが次第に小さくなり、内端でゼロになっているのが好ましい。最大高さｈは、自然な状態で約１〜１２ｍｍ程度、好ましくは約２〜６ｍｍ程度である。また、図１のように、リブ５の頂点５ａが長さ方向にほぼ水平で、リブ５の高さが底壁２の外周方向に大きくなるものと、図４のように、リブ５の頂点５ａが長さ方向に傾斜し、中心に向って低くなるもの、いずれの形態でもよい。さらに、図５及び図６に示すように、リブ５の内端が底壁２の中心２ａまで達していないものでもよい。この場合、リブ５の高さｈは内端から外端にかけてほぼ同一にすることができる。各リブ５が設けられた位置において、底壁２の中心２ａから放射方向に底壁２の周縁に至るまでの距離の約１／３以上の長さがあれば変形防止効果がある。これらのリブ５の数は約４〜８０、好ましくは約１０〜４０である。
【００１１】
前記容器１が多角形の場合、図７及び図８に示すように、容器１の隅角部を横切るように、中空リブ５の外端５ｂを側壁３の下部まで延長させておくのがよい。このようにしておくと、容器１の隅角部における横方向の伸縮性が増大し、変形吸収効果が向上する。
【００１２】
なお、容器１の材質は、合成樹脂や紙などのフレキシブルで保形性のよい材料単体のほか、金属箔などとの複合体でもよい。
【００１３】
以下に実施例と比較例を挙げる。
【００１４】
【実施例１】
厚さ０．２５ｍｍのポリエステルシートから、深さ２８ｍｍ、容量１００ｍｌの４角形状容器を成形した。その際、底壁に、最大高さ３ｍｍでほぼ中心まで延びる放射状リブを２８個設けた。この容器に８５℃の湯を７０ｍｌ充填し、ポリエステルシートの蓋をシールして常温になるまで放置し、観察したところ、容器底壁が内側に窪んでいたが外観的に目立つ不規則な変形はなかった。
【００１５】
【比較例１】
実施例１と同様の容器で底壁にリブのないものを成形し、同様の試験を行なったところ、容器底壁に不規則な窪みが見られ、外観的に見栄えが非常に悪くなっていた。
【００１６】
【実施例２】
実施例１と同様の容器を用意し、容器を逆さにして底壁の外面に５０ｇの荷重を負荷し、雰囲気温度を１００℃（実体温度９７〜１２０℃）と１２０℃（実体温度１２０〜１４６℃）にしたときの容器の変形（荷重を負荷した部分のへこみ深さ）を測定したところ、前者は変形がなく、後者は約４ｍｍの変形が見られた。
【００１７】
【比較例２】
比較例１と同様の容器を用い、実施例２と同様の試験を行なったところ、容器の変形（荷重を負荷した部分のへこみ深さ）は約６ｍｍと約８ｍｍであった。
【００１８】
【発明の効果】
この発明によれば、以上のように、浅底容器の底壁に、ほぼ一定のピッチで山形状中空リブを放射状に多数設けたので、内圧の増減による容器の変形圧力に対して、中空リブの巾方向伸縮によってこれを吸収することができるので、容器本来の形状に関係なく、不整な変形を防止することができる。
【００１９】
また、温度変化等によって多少の変形が生じても外観的に不規則な変形が現れないので、商品価値を低下させるようなことはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の包装容器の一例を示す縦断面図
【図２】同上の平面図
【図３】リブの拡大横断面図
【図４】包装容器の他の例を示す縦断面図
【図５】包装容器のさらに他の例を示す縦断面図
【図６】同上の平面図
【図７】包装容器の別の例を示す一部拡大縦断面図
【図８】同上の平面図
【符号の説明】
１  包装容器
２  底壁
２ａ  底壁の中心
３  側壁
３ａ  開口部
４  フランジ
５  リブ
５ａ  リブの頂点
５ｂ  リブの外端
ｈ  リブの高さ
Ｈ  容器の高さ
Ｗ  底壁の最大径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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