(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内釜と内釜を収容する外釜と釜軸とを有する回転釜における外釜と内釜間の摺動部に潤滑油を給油するミシンの釜給油装置において、
前記摺動部に給油する為の潤滑油を貯留するオイルカートリッジを設け、
前記オイルカートリッジは、一端部が前記外釜又は釜軸に螺合可能且つ着脱可能なネジ部により取付けられ、内部に貯留する潤滑油を回転釜へ導くためにオイルカートリッジ内から延びて外部へ突出する多孔状の油誘導体を備え、
前記ネジ部は、前記外釜又は釜軸、及び前記オイルカートリッジの回転によってネジが締まる方向に形成されていることを特徴とするミシンの釜給油装置。
【請求項２】
前記オイルカートリッジは、前記釜軸を構成する底付き筒状の釜軸構成部であることを特徴とする請求項１に記載のミシンの釜給油装置。
【請求項３】
前記オイルカートリッジは、前記外釜又は釜軸に装着しない非使用状態においてオイルカートリッジの一端部にキャップする蓋部材を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のミシンの釜給油装置。
【請求項４】
前記オイルカートリッジの少なくとも一部に、貯留する潤滑油の残量を視認可能な透明部又は半透明部を設けたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のミシンの釜給油装置。
【請求項５】
前記オイルカートリッジの少なくとも一部に、貯留する潤滑油に関するオイル情報を記載したオイル情報部を設けたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のミシンの釜給油装置。
【請求項６】
前記回転釜が水平釜であることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のミシンの釜給油装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れかに記載のミシンの釜給油装置を備えたことを特徴とする釜給油装置付きミシン。
【請求項８】
内釜と内釜を収容する外釜と釜軸とを有する回転釜に対して、貯留する潤滑油を供給可能なオイルカートリッジであって、一端部が前記外釜又は釜軸に螺合可能且つ着脱可能なネジ部によって取付けられ、内部に潤滑油を貯留する貯留部と、潤滑油を前記回転釜へ導くために前記貯留部内から延びて外部へ突出する多孔状の油誘導体とを有し、前記ネジ部は前記外釜又は釜軸の回転によってネジが締まる方向に形成されていることを特徴とするオイルカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミシンの釜給油装置、釜給油装置付きミシン及びオイルカートリッジに関し、特に潤滑油を貯留するオイルタンクをカートリッジ式に構成し、回転釜又は釜軸に着脱可能に取付けるようにしたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、２本針ミシンなどの種々のミシンには、そのベッド部内に水平回転釜、所謂水平釜が設けられており、この水平釜においては、回転止めされた内釜を収容するとともに、剣先を有する外釜が高速（例えば、約5000〜8000rpm ）で回転駆動するようになっていることから、これら内釜と外釜の摺動部であるレース面における焼けつきを防止するように、そのレース面に潤滑油を給油する釜給油装置が設けられており、またこの釜給油装置に関する給油効率を高める技術が、種々提案されている。
【０００３】
例えば、特開平１１−３３２６４号公報に記載の水平釜の給油装置においては、水平釜と一体に形成された中空状の釜軸内の略全長に亙って、紐状の灯芯材を設け、例えばミシンの脚柱部に設けたオイルタンクからの潤滑油を、給油量調節ボルトで調節されて灯芯材に供給する一方、灯芯材が釜軸と一体的に高速回転するため、灯芯材に含まれる潤滑油が飛散し、毛細管現象により複数の微細な給油孔を経て内釜と外釜のレース面に給油するようにしてある（例えば、特許文献１）。
【０００４】
また、実公昭５５−２５０３０号公報に記載のミシンの釜給油機構においては、大釜の中釜走路面に外方で且つ大釜蓋取付け座の底面に穿設された扇形状の凹溝に、潤滑油を含ませた含油体を、この含油体の上面が大釜蓋の中釜摺動面に接触可能に設け、縫製により高速回転する大釜と中釜の摺動部であるレース面に含油体の微量の潤滑油を滲み出すようにしてある（例えば、特許文献２）。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３３２６４号公報  （第３〜５頁、図１）
【特許文献２】実公昭５５−２５０３０号公報  （第１頁、図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述したように、特開平１１−３３２６４号公報に記載の水平釜の給油装置においては、オイルタンクからの潤滑油を給油量調節ボルトで調節されてから、釜軸内に設けた灯芯材に供給する供給経路が長く、しかも釜軸内に設けた灯芯材によっては、毛細管現象による潤滑油の補給量が微妙に異なるため、給油量調節が非常に複雑なこと、潤滑油の供給安定性に劣ること等の問題がある。
【０００７】
実公昭５５−２５０３０号公報に記載のミシンの釜給油機構においては、オイルタンクやオイルタンクからの給油通路を省略し、潤滑油を含ませた小型の含油体を、大釜蓋の中釜摺動面に接触可能に扇形状の凹溝に設けているが、その含油体の潤滑油は含油体の微小な隙間に含まれているので、その潤滑油の量は微量であるため、この含油体から供給可能な給油量が制限され易いため、外釜が高速回転（例えば、約5000〜8000rpm ）による過酷な摺動条件であるレース面に対して、十分な給油が困難であること、含油体への補給回数が頻繁になること、等の問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１のミシンの釜給油装置は、内釜と内釜を収容する外釜と釜軸とを有する回転釜における外釜と内釜間の摺動部に潤滑油を給油するミシンの釜給油装置において、前記摺動部に給油する為の潤滑油を貯留するオイルカートリッジを設け、前記オイルカートリッジは、一端部が前記外釜又は釜軸に螺合可能且つ着脱可能なネジ部により取付けられ、内部に貯留する潤滑油を回転釜へ導くためにオイルカートリッジ内から延びて外部へ突出する多孔状の油誘導体を備え、前記ネジ部は、前記外釜又は釜軸、及び前記オイルカートリッジの回転によってネジが締まる方向に形成されたものである。
【０００９】
オイルカートリッジには摺動部に給油する為の潤滑油を貯留しているため、このオイルカートリッジを前記外釜又は釜軸に着脱可能に直接取付けて、摺動部に給油可能になる。この場合、大型のオイルタンクやこのオイルタンクの潤滑油を外釜又は釜軸に供給する供給通路が一切不要になる。
【００１０】
オイルカートリッジは給油に必要な油誘導体及び潤滑油を備えているため、オイルカートリッジの外釜又は釜軸への取付け操作が簡単化し、潤滑油の補給作業が迅速化する。オイルカートリッジのネジ部は、前記外釜又は釜軸、及び前記オイルカートリッジの回転によってネジが締まり緩むことがない。
【００１１】
【００１２】
ここで、前記オイルカートリッジは、釜軸を構成する底付き筒状の釜軸構成部である場合（請求項１に従属の請求項２）には、オイルカートリッジを、回転釜に取付ける釜軸として兼用できるため、回転釜の構成を簡単化でき、回転釜の低コスト化を図れる。
【００１３】
ここで、前記オイルカートリッジは、前記外釜又は釜軸に装着しない非使用状態においてオイルカートリッジの一端部にキャップする蓋部材を設けた場合（請求項１又は２に従属の請求項３）には、オイルカートリッジの非使用時、つまり保管時には蓋部材によりキャップできるため、オイルカートリッジ自体の管理が容易となり、内部に貯留する潤滑油の品質を保証するとともに、蒸発を防止する。使用に際しては、蓋部材を外すだけで、オイルカートリッジの回転釜又は釜軸への迅速な取付けが可能である。
【００１４】
ここで、前記オイルカートリッジの少なくとも一部に、貯留する潤滑油の残量を視認可能な透明部又は半透明部を設けた場合（請求項１〜３の何れかに従属の請求項４）には、その透明部又は半透明部を介して貯留する潤滑油の残量を外部から容易に確認可能である。
【００１５】
ここで、前記オイルカートリッジの少なくとも一部に、貯留する潤滑油に関するオイル情報を記載したオイル情報部を設けた場合（請求項１〜４の何れかに従属の請求項５）には、そのオイル情報部に記載されたオイル情報に基づいて、例えば、ミシンの適用機種、潤滑油の種類、内容量、有効期間、等が分かる。また、オイルカートリッジを間違うことがなく、しかも保管が容易である。
【００１６】
ここで、前記回転釜が水平釜である場合（請求項１〜５の何れかに従属の請求項６）には、水平釜の釜軸は上下向きであるため、オイルカートリッジを水平釜又は釜軸の下側から容易に着脱操作できる。
【００１７】
【００１８】
請求項７の釜給油装置付きミシンは、請求項１〜６の何れかに記載のミシンの釜給油装置を備えたものである。この場合には、請求項１〜６で述べた作用を有する釜給油装置を設けたミシンを実現することができる。
【００１９】
請求項８のオイルカートリッジは、内釜と内釜を収容する外釜と釜軸とを有する回転釜に対して、貯留する潤滑油を供給可能なオイルカートリッジであって、一端部が前記外釜又は釜軸に螺合可能且つ着脱可能なネジ部によって取付けられ、内部に潤滑油を貯留する貯留部と、潤滑油を前記回転釜へ導くために前記貯留部内から延びて外部へ突出する多孔状の油誘導体とを有し、前記ネジ部は前記外釜又は釜軸の回転によってネジが締まる方向に形成されるものである。オイルカートリッジをネジ部によって外釜若しくは釜軸の少なくとも一方に取付けた場合、貯留部に貯留されている潤滑油を回転釜へ供給することが簡単になる。オイルカートリッジのネジ部は、前記外釜又は釜軸、及び前記オイルカートリッジの回転によってネジが締まり緩むことがない。
【００２０】
【発明の効果】
【００２１】
請求項１の発明によれば、回転釜における外釜と内釜間の摺動部に潤滑油を給油するミシンの釜給油装置において、摺動部に給油する為の潤滑油を貯留するオイルカートリッジを設け、オイルカートリッジは、一端部が前記外釜又は釜軸に螺合可能且つ着脱可能なネジ部により取付けられ、内部に貯留する潤滑油を回転釜へ導くためにオイルカートリッジ内から延びて外部へ突出する多孔状の油誘導体を備え、前記ネジ部は、前記外釜又は釜軸、及び前記オイルカートリッジの回転によってネジが締まる方向に形成されている。オイルカートリッジには摺動部に給油する為の潤滑油を貯留しているため、このオイルカートリッジの一端部を外釜又は釜軸に着脱可能に直接取付けて、摺動部への給油が可能になる。その為、小型のオイルカートリッジにより、摺動部への給油の安定性だけでなく、給油の信頼性や確実性を高めることができる。
【００２２】
この場合、大型のオイルタンクやこのオイルタンクの潤滑油を外釜に供給する供給通路が従来に比べて低減されるため、釜給油装置を小型化且つ低コスト化することができる。また、このように、小型のオイルカートリッジを用いた釜給油装置をミシンに備えたので、このような効果が得られる釜給油装置を設けたミシンを実現することができる。
【００２３】
前記オイルカートリッジは、その内部に貯留する潤滑油を回転釜へ導く多孔状の油誘導体を備えたので、オイルカートリッジの外釜への取付け操作が簡単化し、潤滑油の補給作業が迅速化する。オイルカートリッジのネジ部は、前記外釜又は釜軸、及び前記オイルカートリッジの回転によってネジが締まり緩むことがない。
【００２４】
【００２５】
請求項２の発明によれば、オイルカートリッジは、釜軸を構成する底付き筒状の釜軸構成部であるので、オイルカートリッジを、回転釜に取付ける釜軸として兼用できるため、回転釜の構成を簡単化でき、回転釜の低コスト化を図ることができる。その他請求項１と同様の効果を奏する。
【００２６】
請求項３の発明によれば、オイルカートリッジは、外釜又は釜軸に装着しない非使用状態においてオイルカートリッジの一端部にキャップする蓋部材を設けたので、オイルカートリッジの非使用時、つまり保管時には蓋部材によりキャップできるため、オイルカートリッジ自体の管理が容易となり、内部に貯留する潤滑油の品質を保証するとともに、蒸発を防止できる。使用に際しては、蓋部材を外すだけで、オイルカートリッジの回転釜への迅速な取付けが可能である。その他請求項１又は２と同様の効果を奏する。
【００２７】
請求項４の発明によれば、オイルカートリッジの少なくとも一部に、貯留する潤滑油の残量を視認可能な透明部又は半透明部を設けたので、その透明部又は半透明部を介して貯留する潤滑油の残量を外部から容易に確認可能である。その他請求項１〜３の何れかと同様の効果を奏する。
【００２８】
請求項５の発明によれば、オイルカートリッジの少なくとも一部に、貯留する潤滑油に関するオイル情報を記載したオイル情報部を設けたので、そのオイル情報部に記載されたオイル情報に基づいて、例えば、ミシンの適用機種、潤滑油の種類、内容量、有効期間、等が分かる。また、オイルカートリッジを間違うことがなく、しかも保管が容易である。その他請求項１〜４の何れかと同様の効果を奏する。
【００２９】
請求項６の発明によれば、回転釜が水平釜であるので、水平釜の釜軸は上下向きであるため、オイルカートリッジを水平釜又は釜軸の下側から容易に着脱操作できる。その他請求項１〜５の何れかと同様の効果を奏する。
【００３０】
【００３１】
請求項７の発明によれば、釜給油装置付きミシンは、請求項１〜６の何れかに記載のミシンの釜給油装置を備えたので、請求項１〜６で述べた効果を有する釜給油装置を設けたミシンを実現することができる。
【００３２】
請求項８の発明によれば、オイルカートリッジは、内釜と内釜を収容する外釜と釜軸とを有する回転釜に対して、貯留する潤滑油を供給可能なオイルカートリッジであって、一端部が前記外釜又は釜軸に螺合可能且つ着脱可能なネジ部によって取付けられ、内部に潤滑油を貯留する貯留部と、潤滑油を前記回転釜へ導くために前記貯留部内から延びて外部へ突出する多孔状の油誘導体とを有し、前記ネジ部は前記外釜又は釜軸の回転によってネジが締まる方向に形成されているので、オイルカートリッジをネジ部によって外釜若しくは釜軸の少なくとも一方に取付けた場合、貯留部に貯留されている潤滑油を回転釜へ供給することが簡単に行える。オイルカートリッジのネジ部は、前記外釜又は釜軸、及び前記オイルカートリッジの回転によってネジが締まり緩むことがない。
【００３３】
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
２本針ミシンのベッド部内に設けられた１対の水平釜（水平回転釜）のレース面（摺動部）に潤滑油を給油する釜給油装置において、釜給油装置を小型化且つ低コスト化できるうえ、摺動部への給油の安定性を向上でき、ミシンの稼働性の向上を図れるようにすること。
【実施例】
【００３５】
２本針ミシン１は、作業テーブル台２上に載置されたベッド部３と、ベッド部３に立設された脚柱部４と、この脚柱部４に片持ち状に設けられたアーム部５等を有している。アーム部５には、図示しないミシンモータにより駆動される上軸と、この上軸の回転に調時して駆動される針棒駆動機構及び天秤駆動機構と、針棒駆動機構により上下駆動される針棒６と、天秤駆動機構により駆動される天秤７と、１対の糸調子皿機構８等が設けられている。針棒６の下端部には、２本の縫針９が着脱可能に装着され、後述する１対の水平釜１と協働して２列状の縫目を形成できるようになっている。
【００３６】
次に、２本の縫針９に対応するようにベッド部３に設けられた水平釜１５（これが回転釜に相当する）について、図２に基づいて説明する。
【００３７】
ベッド部３の内部には、ミシンモータで駆動される図示外の下軸に沿って移動可能に左右１対の釜土台１０が夫々設けられ、その釜土台１０毎に、各縫針９に対応させて水平釜１５が夫々配設されている。ここで、これら１対の水平釜１５は同様に構成されているので、そのうちの１つについて説明する。
【００３８】
前記釜土台１０には、上下方向向きの釜軸メタル１１，１２が上側と下側とに固定され、上側の釜軸メタル１１の直ぐ上側に水平釜１５が配設されている。この水平釜１５は、剣先（図示略）を有する水平状の外釜１６と、この外釜１６の内部に相対回転可能に収容された内釜１７とを有している。内釜１７の内部には図示しないボビンケースが収容されている。
【００３９】
即ち、外釜１６の内周部には略環状の係合溝（レース溝）１６ａが形成されるとともに、内釜１７の外周部にはその係合溝１６ａに係合可能な環状の環状突起部１７ａが形成され、内釜１７と外釜１６とは、これら係合溝１６ａと環状突起部１７ａとの係合によるレース面１８（これが摺動部に相当する）において相対回転可能に、つまり摺動可能になっている。この場合、外釜１６は主軸の２倍の回転速度（約8000/rpm) で高速回転する為、このレース面１８に給油が必要となる。それ故、外釜１６内には、摺動部であるレース面１８に潤滑油２３を供給する公知の複数の給油孔１６ｂが放射状に形成されている。
【００４０】
但し、係合溝１６ａと環状突起部１７ａとが摺動するレース面１８には、高硬度且つ低摩擦の表面処理が施されているため、レース面１８（摺動部）の摩擦係数が低下し、レース面１８における摺動性と耐磨耗性に優れ、少量の給油が可能になっている。
【００４１】
水平釜１５の下端部分には円筒状の連結部１５ａが形成され、この連結部１５ａの内部には、複数の給油孔１６ｂに連通する略円筒状のオイル溜め部１５ｂが形成され、このオイル溜め部１５ｂが形成された連結部１５ａの略下半部分の内周面には、後述するオイルカートリッジ２１を螺合により取付ける為の雌ネジ部１５ｃが形成されている。
【００４２】
次に、水平釜１５のレース面１８に潤滑油２３を給油する釜給油装置２０について説明する。
【００４３】
水平釜１５の下端に釜軸を兼用するように取付けられ、レース面１８に給油可能なオイルカートリッジ２１について、図２、図３に基づいて説明する。
【００４４】
オイルカートリッジ２１は、金属性からなる有低の筒状容器２２（これが貯留部に相当する）からなり、上端部に形成された小径部２２ａの外周面には、水平釜１５に形成された雌ネジ部１５ｃに螺合可能な雄ネジ部２２ｂが形成されている。このオイルカートリッジ２１の筒状容器２２内には、純度の高い鉱物油からなる潤滑油２３が収容されている。尚、ここで、オイルカートリッジ２１は、筐体であって、その内部に所定の空間を有するものであり、その空間に潤滑油２３が貯留されている。
【００４５】
更に、小径部２２ａに形成した挿通孔２２ｃに挿通された所定長さの燈心材２４（これが多孔状の油誘導体に相当する）が、その下端を筒状容器２２の底部に位置するように配設され、燈心材２４の上端部が挿通孔２２ｃで接着等により密封状に固定されている。即ち、筒状容器２２内に貯留された潤滑油２３は、このように小径部２２ａで確実に封印された状態であるため、貯留された潤滑油２３が外部に漏れたり、溢れることは一切ない。オイルカートリッジ２１の表面の一部には、所定幅を有する透明部２２ｄが筒状容器２２の上下方向の略全長に亙って形成されるとともに、その透明部２２ｄに対応させて複数の目盛り線２５が所定間隔で刻印されている。
【００４６】
そのため、その透明部２２ｄ及び目盛り線２５を介して潤滑油２３の残量を外部から容易に視認可能になっている。更に、オイルカートリッジ２１の表面の一部には、貯留する潤滑油２３に関するオイル情報として、例えば、適用機種、潤滑油２３の種類、内容量、有効期間・・等が印刷されたオイル情報シール２６が添付されている。ここで、燈心材２４は、紐状の灯芯であってもよく、羊毛フェルトであってもよく、更には、多孔質樹脂等、潤滑油２３の供給安定性が高められる各種の多孔状の油誘導体で構成することが望ましい。
【００４７】
このように構成されたオイルカートリッジ２１の雄ネジ部２２ｂを水平釜１５の雌ネジ部１５ｃに螺合させることで、オイルカートリッジ２１が水平釜１５の下端部に連結された釜軸として取付けできる。この場合、上下方向向きに取付けられたオイルカートリッジ２１は、これら釜軸メタル１１，１２で支持され且つ回転自在に枢支され、オイルカートリッジ２１の上端部に部分的に露出した燈心材２４は、水平釜１５のオイル溜め部１５ｂの略上端部に位置している。
【００４８】
オイルカートリッジ２１の高さ方向中段部には、従動ギヤ１３が図示しない止めネジで固定され、この従動ギヤ１３は図示外の下軸に固定された駆動ギヤと噛合しており、オイルカートリッジ２１は下軸の所定回転方向への回転により平面視にて時計回り方向に回転駆動されるようになっている。
【００４９】
次に、このように構成された釜給油装置２０の作用について説明する。但し、説明の都合上、オイルカートリッジ２１内に設けられた燈心材２４には、潤滑油２３が既に十分に浸透しているものとする。
【００５０】
縫製に際してミシンモータが起動されると、従動ギヤ１３の回転により、釜軸として機能するオイルカートリッジ２１が平面視にて時計回り方向に高速（例えば、約8000/rpm) で回転駆動される。このとき、燈心材２４はオイルカートリッジ２１と一体的に高速回転するため、燈心材２４の上端部に浸透している潤滑油２３は、その遠心力で放射状に飛散して、その外側のオイル溜め部１５ｂの内周面に一時的に付着する。
【００５１】
一方、係合溝１６ａと環状突起部１７ａとのレース面１８（摺動部）において潤滑油２３が消費されるため、潤滑油２３の消費に応じて、オイル溜め部１５ｂに付着している潤滑油２３が毛細管現象により、複数の給油孔１６ｂによりレース面１８に給油される。ここで、オイルカートリッジ２１と水平釜１５とは、雄ネジ部２２ｂと雌ネジ部１５ｃとの螺合により密接状に螺着されているため、オイルカートリッジ２１の高速回転時に、これらの取付け部から潤滑油２３が漏れたり、溢れるようなことはない。
【００５２】
そのため、オイルカートリッジ２１内の潤滑油２３の全てを給油孔１６ｂに有効に補給することができる。ところで、透明部２２ｄと目盛り線２５を介してオイルカートリッジ２１内の潤滑油２３の残量を外部から容易に確認することができる。ところで、オイルカートリッジ２１内の潤滑油２３が無くなった場合、オイルカートリッジ２１を交換することができる。そこで、次に、オイルカートリッジ２１の交換について、簡単に説明する。先ず、止めネジを緩めて従動ギヤ１３のオイルカートリッジ２１への固定解除を行う。
【００５３】
そして、オイルカートリッジ２１の下端部分が釜土台１０から露出しているので、その下端部を操作者の指又はプライヤー等で挟んで逆回転させて、雄ネジ部２２ｂと雌ネジ部１５ｃの螺合を解除して、オイルカートリッジ２１を下方に取外すことができる。或いは、オイルカートリッジ２１の下面に直線状のスリット２２ｅが形成されているため、マイナスドライバの先端をそのスリット２２ｅに係合させた状態で逆回転させて、同様にオイルカートリッジ２１を下方に取外すことができる。
【００５４】
このように、取外した非使用状態のオイルカートリッジ２１には、図３に示すように、付属の蓋部材２７でキャップするようになっている。この場合、蓋部材２７に形成された雌ネジ部のピッチや内径は、水平釜１５の雌ネジ部１５ｃのピッチや内径と同じであるため、オイルカートリッジ２１の使用時においては、オイルカートリッジ２１の蓋部材２７と螺合する雄ネジ部２２ｂを介して水平釜１５の雌ネジ部１５ｃに着脱可能に取付けできる。
【００５５】
オイルカートリッジ２１の取付けに際しては、前述した取外し操作と逆の操作順序で簡単に取付けることができる。そして、最終的に、止めネジにより従動ギヤ１３を固定する場合、周知の位相合わせ操作により、水平釜１５と釜軸を兼ねたオイルカートリッジ２１の位相を合わせてから、止めネジにより従動ギヤ１３をオイルカートリッジ２１に固定する。
【００５６】
このように、オイルカートリッジ２１にはレース面１８（摺動部）に給油する為の潤滑油２３を貯留しているため、このオイルカートリッジ２１を外釜１６の下端部に着脱可能に直接取付けて、レース面１８への給油が可能になる。その為、小型のオイルカートリッジ２１により、レース面１８（摺動部）への給油の安定性だけでなく、給油の信頼性や確実性を高めることができる。
【００５７】
この場合、従来のような大型のオイルタンクやこのオイルタンクの潤滑油を外釜１６に供給する供給通路が低減されるため、釜給油装置２０を小型化且つ低コスト化することができる。また、このように、小型のオイルカートリッジ２１を用いた釜給油装置２０を２本針ミシン１に備えたので、このような効果が得られる釜給油装置２０を設けた２本針ミシン１を実現することができる。
【００５８】
また、オイルカートリッジ２１は、給油に必要な燈心材２４及び潤滑油２３を備えているため、オイルカートリッジ２１の外釜１６への取付け操作が簡単化し、潤滑油２３の補給作業が迅速化する。
【００５９】
また、オイルカートリッジ２１は、釜軸を構成する筒状容器２２、つまり釜軸構成部であって、上端部が水平釜１５に螺合により着脱可能に取付けられる筒状容器２２を有するので、オイルカートリッジ２１を、水平釜１５に取付ける釜軸として兼用できるため、水平釜１５の構成を簡単化でき、水平釜１５の低コスト化を図ることができる。
【００６０】
また、オイルカートリッジ２１を２本針ミシン１に装着しない非使用状態のとき、オイルカートリッジ２１に螺合によりキャップする蓋部材２７を設け、オイルカートリッジ２１は、使用状態においては蓋部材２７と螺合する雄ネジ部２２ｂを介して水平釜１５に着脱可能に取付けられるので、オイルカートリッジ２１の非使用時、つまり保管時には蓋部材２７によりキャップできるため、オイルカートリッジ２１自体の管理が容易となり、内部に貯留する潤滑油２３の品質を保証するとともに、蒸発を防止する。
【００６１】
使用に際しては、蓋部材２７を外すだけで、オイルカートリッジ２１の水平釜１５への迅速な取付けが可能である。また、蓋部材２７のためのネジ部と、水平釜１５のための雌ネジ部１５ｃとを別々に、オイルカートリッジ２１に設ける場合に比べて、それらのネジ部１５ｃを兼用するため、オイルカートリッジ２１を簡素な構成とすることができる。
【００６２】
また、オイルカートリッジ２１の少なくとも一部に、貯留する潤滑油２３の残量を視認可能な透明部２２ｄを設けたので、その透明部２２ｄを介して貯留する潤滑油２３の残量を外部から容易に確認可能である。
【００６３】
また、オイルカートリッジ２１の一部に、貯留する潤滑油２３に関するオイル情報を記載したオイル情報シール２６を添付するようにしたので、そのオイル情報シール２６に記載されたオイル情報に基づいて、例えば、ミシンの適用機種、潤滑油の種類、内容量、有効期間、等が分かる。また、オイルカートリッジを間違うことがなく、しかも保管が容易である。
【００６４】
ところで、上述した構成においては、オイルカートリッジ２１が釜軸の役目をし、しかも水平釜１５の連結部１５ａ（外釜１６の下部）に着脱自在に構成されている。そして、オイルカートリッジ２１は、釜軸メタル１１，１２に摺動可能に支持されるとともに、従動ギヤ１３が取付けられている。しかし、オイルカートリッジ２１が釜軸メタル１１，１２に摺動可能に支持されたり、従動ギヤ１３が取付けられている必要は無く、適宜、オイルカートリッジ２１とは別の物が、釜軸メタル１１，１２に摺動可能に支持されたり、従動ギヤ１３が取付けられるようにしてもよい。
【００６５】
例えば、図２に破線で示すように、外釜１６の筒状下部５００が下方に伸張し、その内部は上下方向に伸張する空間があり、その内部空間の上部に、オイルカートリッジ２１を取付けるように、連結部１５ａが設けられている。そして、その筒状下部５００が釜軸メタル１１，１２に摺動可能に支持されるとともに、筒状下部５００に従動ギヤ１３が取付けられている。この構成であれば、オイルカートリッジ２１を交換する毎に、従動ギヤ１３をオイルカートリッジ２１から取外す作業を省略でき、その後新品のオイルカートリッジ２１を取付けるだけで、水平釜１５との同期を調整する必要もない。
【００６６】
更に、上述した構成においては、オイルカートリッジ２１の外観形状が回転体（略円柱）である。そのため、オイルカートリッジ２１が回転体ではなく、図３に破線で示すように、オイルカートリッジ２１の下端部の外周の一部において、その長手方向に直交する方向に突出する突出部６００が形成されている場合に比べて、オイルカートリッジ２１が水平釜１５と共に回転しても、オイルカートリッジ２１が回転するために必要な空間が少なくて済み、ミシンの小型化を図ることができる。
【００６７】
尚、この突出部６００は、オイルカートリッジ２１を着脱するときに、ユーザーが手を掛けて回すことができるように、釜軸メタル１１の下方において露出しており、工具を用いず、オイルカートリッジ２１をしっかりと取付けることが可能である。
【００６８】
上述した構成においては、平面視にて時計回りに外釜１６及びオイルカートリッジ２１が共に回転するが、これら２つの部材を連結しているネジ部は、それらの回転によって、ネジが締まる方向に形成されている。即ち、それらのネジ部は右ネジで構成されている。尚、平面視にて反時計回りに外釜１６及びオイルカートリッジ２１が共に回転するのであれば、これら２つの部材を連結しているネジ部は、それらの回転によって、ネジが締まる方向に形成されている。即ち、それらのネジ部は左ネジで構成されている。
【００６９】
次に、前記実施形態を部分的に変更した変更形態について説明する。
【００７０】
１〕釜給油装置２０Ａは、小型のオイルカートリッジ２１を、水平釜１５の下端に設けた釜軸１９の下端部に着脱可能に取付けるように構成したものであってもよい。この場合には、中空状の釜軸１９が通常の場合と同様に、水平釜１５Ａの下端部に上下方向向きに一体的に形成され、釜軸１９の下端部の内周面には、後述するオイルカートリッジ２１Ａに係合可能な雌ネジ部１９ａ（図４参照）が形成されている。但し、前記実施形態と同様の部材には同様の符号を付して説明する。
【００７１】
先ず、小型のオイルカートリッジ２１Ａについて説明すると、図４、図５に示すように、合成樹脂からなる有低の筒状容器２２Ａからなり、上端部に形成された小径部２２ｆの外周面には、釜軸１９の下端部に形成された雌ネジ部１９ａに螺合可能な雄ネジ部２２ｇが形成されている。このオイルカートリッジ２１Ａの筒状容器２２Ａ内には、純度の高い鉱物油からなる潤滑油２３が貯留されている。更に、小径部２２ｆに形成した挿通孔２２ｈに挿通された所定長さの燈心材２４Ａの下端部分が、その下端を筒状容器２２Ａの底部に位置するように配設され、燈心材２４Ａの下端近傍部が挿通孔２２ｈで接着等により固定されている。
【００７２】
即ち、筒状容器２２Ａ内に貯留された潤滑油２３は、このように小径部２２ｆで確実に封印された状態であるため、貯留された潤滑油２３が外部に漏れたり、溢れることは一切ない。オイルカートリッジ２１Ａの表面の一部には、所定幅を有する透明部２２ｉが筒状容器２２Ａの上下方向の略全長に亙って形成されるとともに、その透明部２２ｉに対応させて複数の目盛り線２５Ａが所定間隔で刻印されている。そのため、その透明部２２ｉ及び目盛り線２５Ａを介して潤滑油２３の残量を外部から容易に視認可能になっている。
【００７３】
更に、オイルカートリッジ２１Ａの表面の一部には、貯留する潤滑油２３に関するオイル情報として、例えば、適用機種、潤滑油２３の種類、内容量、有効期間・・等が印刷されたオイル情報シール２６Ａが添付されている。ここで、燈心材２４Ａは、紐状の灯芯であってもよく、羊毛フェルトであってもよく、更には、多孔質樹脂等、潤滑油２３の供給安定性が高められる各種の多孔状の油誘導体で構成することが望ましい。
【００７４】
そこで、このように構成されたオイルカートリッジ２１Ａの雄ネジ部２２ｇを釜軸１９の下端部に形成された雌ネジ部１９ａに螺合させることで、オイルカートリッジ２１が釜軸１９の下端部に螺着により取付けできる。この場合、オイルカートリッジ２１Ａから上側に露出した大部分の燈心材２４Ａは、釜軸１９内の略全長に位置し、燈心材２４Ａの上端部は、水平釜１５Ａのオイル溜め部１５ｂに位置している。このオイルカートリッジ２１Ａの外観形状も回転体である。
【００７５】
次に、このように構成された釜給油装置２０Ａの作用について説明する。但し、説明の都合上、オイルカートリッジ２１Ａ内に設けられた燈心材２４Ａには、潤滑油２３が既に十分に浸透し、釜軸１９に従動ギヤ１３が固定されているものとする。
【００７６】
縫製に際してミシンモータが起動されると、従動ギヤ１３の回転により釜軸１９とオイルカートリッジ２１Ａが平面視にて時計回り方向に高速で回転駆動される。このとき、燈心材２４Ａがオイルカートリッジ２１Ａと一体的に高速回転するため、燈心材２４Ａに浸透している潤滑油２３はその遠心力で飛散して、その外側のオイル溜め部１５ｂの内周面に一時的に付着する。そして、前記実施形態と同様に、水平釜１５Ａのレース面１８（摺動部）の潤滑油２３の消費に応じて、オイル溜め部１５ｂに付着している潤滑油２３が毛細管現象により、複数の給油孔１６ｂによりレース面１８に給油される。
【００７７】
ここで、オイルカートリッジ２１Ａと水平釜１５Ａとは、雄ネジ部２２ｇと雌ネジ部１９ａとの螺合により密接状に螺着されているため、オイルカートリッジ２１Ａの高速回転時に、これらの取付け部から潤滑油２３が漏れたり、溢れるようなことはない。そのため、オイルカートリッジ２１Ａ内の潤滑油２３の全てを給油孔１６ｂに有効に補給することができる。ところで、透明部２２ｉ及び目盛り線２５Ａを介してオイルカートリッジ２１Ａ内の潤滑油２３の残量を外部から容易に確認することができる。
【００７８】
オイルカートリッジ２１Ａ内の潤滑油２３が無くなった場合、オイルカートリッジ２１Ａを交換することができる。そこで、次に、オイルカートリッジ２１の交換について、簡単に説明する。オイルカートリッジ２１Ａが釜土台１０から下側に露出しているので、操作者の指又はプライヤー等でオイルカートリッジ２１Ａを挟んで逆回転させて、雄ネジ部２２ｇと雌ネジ部１９ａの螺合を解除して、オイルカートリッジ２１Ａを下方に取外すことができる。
【００７９】
取外した非使用状態のオイルカートリッジ２１Ａには、図５に示すように、付属の蓋部材２７Ａでキャップするようになっている。この場合、蓋部材２７Ａに形成された雌ネジ部のピッチや内径は、釜軸１９の雌ネジ部１９ａのピッチや内径と同じであるため、オイルカートリッジ２１Ａの使用時においては、オイルカートリッジ２１Ａの蓋部材２７Ａと螺合する雄ネジ部２２ｇを介して釜軸１９の雌ネジ部１９ａに下側から着脱可能に取付けできる。オイルカートリッジ２１Ａの取付けに際しては、前述した取外し操作と逆の操作順序で簡単に取付けることができる。
【００８０】
このように、オイルカートリッジ２１Ａにはレース面１８（摺動部）に給油する為の潤滑油２３を貯留しているため、このオイルカートリッジ２１Ａを釜軸１９の下端部に着脱可能に直接取付けて、レース面１８への給油が可能になる。その為、小型のオイルカートリッジ２１Ａにより、レース面１８（摺動部）への給油の安定性だけでなく、給油の信頼性や確実性を高めることができる。
【００８１】
この場合にも、従来のような大型のオイルタンクやこのオイルタンクの潤滑油を外釜１６に供給する供給通路が低減されるため、釜給油装置２０Ａを小型化且つ低コスト化することができる。また、このように、小型のオイルカートリッジ２１Ａを用いた釜給油装置２０Ａを２本針ミシン１に備えたので、このような効果が得られる釜給油装置２０Ａを設けた２本針ミシン１を実現することができる。
【００８２】
これ以外にも、前記実施形態と同様の作用及び効果を得ることができる。但し、このオイルカートリッジ２１Ａの場合には、前述したオイルカートリッジ２１に比べて小型であるため、オイルカートリッジ２１Ａの交換作業がより簡単化する。
【００８３】
２）オイルカートリッジ２１，２１Ａに貯留する潤滑油２３は、鉱物油以外に、パラフィン系やナフテン系ベースオイルを用いた、潤滑性に優れた各種の潤滑油を用いることが可能である。
【００８４】
３）オイル情報シール２６，２６Ａを省略し、オイル情報を透明部２２ｄ，２２ｉに刻印により記載するようにしてもよい。
【００８５】
４）透明部２２ｄ，２２ｉは、内部に貯留する潤滑油２３の残量が分かるような半透明部であってもよい。
【００８６】
５）前述したオイルカートリッジ２１，２１Ａでは、筒状容器２２，２２Ａ内に潤滑油２３を直接貯留するように構成したが、オイルカートリッジ本体に対して着脱可能な貯留容器を別途設け、その貯留容器に潤滑油２３を貯留させることで、貯留容器の潤滑油２３が水平釜１５又は釜軸１９へ給油されるように構成する。この場合において、オイルカートリッジ本体又は貯留容器の少なくとも一方が、水平釜１５又は釜軸１９に螺合する。
【００８７】
また、オイルカートリッジ本体に対して燈心材２４，２４Ａを、着脱自在に構成するようにしてもよい。この場合、オイルカートリッジ２１，２１Ａには、燈心材２４，２４Ａを備えず、釜軸内の燈心材がオイルカートリッジ２１，２１Ａから潤滑油２３を吸収できるように構成してもよい。
【００８８】
そして、貯留容器に貯留した潤滑油２３が無くなった場合には、貯留容器のみを取外し、潤滑油２３が貯留されている新品の貯留容器と交換する。このように、貯留容器のみを交換するのであれば、オイルカートリッジ本体のみに水平釜１５又は釜軸１９に螺合するための螺合部を設ければ、貯留容器の形状は水平釜１５又は釜軸１９に螺合させる必要がなく、設計の自由度が向上する。
【００８９】
６〕前述したオイルカートリッジ２１，２１Ａは、水平釜１５又は釜軸１９と共に回転したが、これらオイルカートリッジ２１，２１Ａを回転させないで、水平釜１５に潤滑油２３を給油可能に構成してもよい。
【００９０】
７〕オイルカートリッジ２１，２１Ａの小径部２２ａ，２２ｆに雄ネジ部２２ｂ，２２ｇを形成し、外釜１６又は釜軸１９に雌ネジ部１５ｃ，１９ａを形成したが、逆に、小径部２２ａ，２２ｆに雌ネジ部を形成し、外釜１６又は釜軸１９に雄ネジ部を形成するようにしてもよい。
【００９１】
８〕オイルカートリッジ２１，２１Ａの雄ネジ部２２ｂ，２２ｇ及び外釜１６又は釜軸１９の雌ネジ部１５ｃ，１９ａを省略し、外釜１６又は釜軸１９の装着部に厚みを有するゴム栓部材を固定し、潤滑油が漏れるようなことなく、オイルカートリッジ２１，２１Ａをそのゴム栓部材に圧入により取付けるようにしてもよく、ゴム栓部材以外に、ビス止めしたり、固定ピンで取付けるようにしてもよい。
【００９２】
９〕オイルカートリッジ２１，２１Ａの雄ネジ部２２ｂ，２２ｇ及び外釜１６又は釜軸１９の雌ネジ部１５ｃ，１９ａを省略し、外釜１６又は釜軸１９の装着部に磁石を接着し、オイルカートリッジ２１，２１Ａの装着部に金属板を接着してもよく、その逆に、オイルカートリッジ２１，２１Ａの装着部に磁石を接着し、外釜１６又は釜軸１９の装着部に金属板を接着するようにしてもよい。或いは、オイルカートリッジ２１，２１Ａの装着部と外釜１６又は釜軸１９の装着部に、磁石を固定するようにしてもよい。
【００９３】
１０〕オイルカートリッジ２１，２１Ａに設けた燈心材２４，２４Ａを、水平釜１５側又は釜軸１９側に設けるようにし、オイルカートリッジ２１，２１Ａを取付ける際に、水平釜１５側又は釜軸１９側に設けた燈心材２４，２４Ａが、オイルカートリッジ２１，２１Ａの内部に挿入されるように構成してもよい。この場合、燈心材２４，２４Ａを交換することなく、潤滑油２３だけを貯留したオイルカートリッジ２１，２１Ａを交換することになり、交換部品を減らし、交換部品の削減化が図れる。
【００９４】
１１〕オイルカートリッジ２１Ａを、釜軸１９の下端部だけに限らず、上下方向の中段部、上端部、水平釜１５と釜軸１９の連結部等のうちの任意の場所に螺合させるようにしてもよい。
【００９５】
１２〕オイルカートリッジ２１，２１Ａを、各種のロボットにより自動的に取付けするようにしてもよい。
【００９６】
１３〕前記実施形態に関し、既存の技術や当業者に自明の技術に基いて種々の変更を加えることもあり得る。更に、種々のミシンに設けた、垂直方向に回転軸を有する水平回転釜、或いは水平方向に回転軸を有する垂直回転釜の釜給油装置に本発明を適用し得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００９７】
水平回転釜や垂直回転釜等の各種の回転釜のレース面等の摺動部に潤滑油を給油する種々の釜給油装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の実施形態に係る２本針ミシンの正面図である。
【図２】水平釜とその釜給油装置の要部縦断面図である。
【図３】オイルカートリッジの斜視図である。
【図４】変更形態に係る図２相当図である。
【図５】変更形態に係るオイルカートリッジの斜視図である。
【符号の説明】
【００９９】
１      ２本針ミシン
１５    水平釜
１５ｃ  雌ネジ部
１６    外釜
１７    内釜
１８    レース面
１９    釜軸
１９ａ  雌ネジ部
２０    釜給油装置
２１    オイルカートリッジ
２１Ａ  オイルカートリッジ
２２    筒状容器
２２ｂ  雄ネジ部
２２ｄ  透明部
２２ｇ  雄ネジ部
２２ｉ  透明部
２２Ａ  筒状容器
２３    潤滑油
２４    燈心材
２４Ａ  燈心材
２６    オイル情報シール
２６Ａ  オイル情報シール
２７    蓋部材
２７Ａ  蓋部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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