(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器と機能的に結合されて用いられるポインティングデバイスとしてマウスを適用し、当該電子機器において、前記マウスに対して行われる所定の一の形態のゼスチャー操作の繰り返し（当該ゼスチャー操作の回数が１回である場合を含む）が開始してから一旦終了するまでの各区間が他の形態のゼスチャー操作によって夫々区切られることによって規定される当該各区間内での一連のゼスチャー操作の繰り返し回数を認識し、且つ、これらの区間内でのゼスチャー操作の繰り返し回数と前記電子機器に係るパスコードの対応する各桁とを夫々比較し、この比較の結果に基づいて前記ポインティングデバイスによる当該パスコードの入力の適否を判定し得るようにすることを特徴とするパスコード入力方法。
【請求項２】
前記所定の一の形態のゼスチャー操作又は前記他の形態のゼスチャー操作の内の何れかのゼスチャー操作が最初に行われたとき、当該操作が１回の前記他の形態のゼスチャー操作である場合には、前記各区間のうち冒頭の区間は零を表わすものとして認識することを特徴とする請求項１に記載のパスコード入力方法。
【請求項３】
前記他の形態のゼスチャー操作が続けて２回行われたときには、この２回の操作によって規定される区間は零を表わすものとして認識することを特徴とする請求項１に記載のパスコード入力方法。
【請求項４】
前記各区間のうち冒頭の区間は、１回の前記他の形態のゼスチャー操作によって終端が規定されるものとして認識することを特徴とする請求項１に記載のパスコード入力方法。
【請求項５】
前記マウスに対する操作が最初に行われたとき、当該操作が１回の前記他の形態のゼスチャー操作である場合には、前記各区間のうち冒頭の区間は零を表わすものとして認識することを特徴とする請求項１に記載のパスコード入力方法。
【請求項６】
自己と機能的に結合されて用いられるポインティングデバイスとしてマウスを適用するように構成され、パスコードが対応付けられている電子機器であって、
前記マウスに対して行われる所定の一の形態のゼスチャー操作の繰り返し（当該ゼスチャー操作の回数が１回である場合を含む）が開始してから一旦終了するまでの各区間が他の形態のゼスチャー操作によって夫々区切られることによって規定される当該各区間内での一連のゼスチャー操作の繰り返し回数を認識する繰り返し回数認識手段と、
前記繰り返し回数認識手段によって認識される繰り返し回数と前記パスコードの対応する各桁とを夫々比較し、この比較の結果に基づいて前記ポインティングデバイスによる当該パスコードの入力の適否を判定する判定手段と
を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項７】
前記ポインティングデバイスの前記一の形態のゼスチャー操作による各回の操作に対して所定の一の表示パターン乃至記号を表示し、且つ、前記他の形態のゼスチャー操作による操作に対しても同一の表示パターン乃至記号を表示する表示手段を更に備えたことを特徴とする請求項６に記載の電子機器。
【請求項８】
前記他の形態のゼスチャー操作が続けて２回行われたときには、この２回の操作によって規定される区間は零を表わすものとして認識することを特徴とする請求項６に記載の電子機器。
【請求項９】
前記各区間のうち冒頭の区間は、１回の前記他の形態のゼスチャー操作によって終端が規定されるものとして認識することを特徴とする請求項６に記載の電子機器。
【請求項１０】
前記マウスに対する操作が最初に行われたとき、当該操作が１回の前記他の形態のゼスチャー操作である場合には、前記各区間のうち冒頭の区間は零を表わすものとして認識することを特徴とする請求項６に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パスコード入力方法、及び、この方法を適用する電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置やプロジェクタ等の特定の事務機においては、パスワード（以下、より一般的に「パスコード」という）が正規に入力された場合に限ってそれらの使用が許容されるように構成される。これは情報のセキュリティーの確保や、当該装置乃至機器の管理上の要請に応えるためのものである。そして、このような装置乃至機器に対するパスコードの入力のためにマウスなどのポインティングデバイスを用いることも既に公知である（例えば、特許文献１）。
【０００３】
また、マウスのボタンのクリックを組み合わせて形成されるパスワードを登録させ、情報処理装置の電源投入時に、複数のボタンのクリックで形成されるパスワードを入力し、入力したパスワードと登録されているパスワードとを照合し、検証した結果、合致しない場合にはマウスの動作を禁止させ、情報処理装置によりマウスに情報処理装置のシリアル番号を登録させ、パスワード検証部によるパスワードの検証結果が合致する場合には、登録したシリアル番号を照合し、検証した結果、合致しない場合には、情報処理装置の動作を禁止させるようにして、簡単な操作で複雑な制御を必要とせずに当該装置の悪用を防止するべくマウスに対してセキュリティのガードをかけることを可能にし、更に、マウスを交換しても、情報処理装置のシリアル番号が合致せず、これにより情報処理装置に対してセキュリティのガードをかけることを可能にした技術も提案されている（特許文献２）。
【０００４】
更にまた、ポインティングデバイスのボタンをクリックしこのクリックの回数をパスワードと認識し機密保護のチェックを行うポインティングデバイスを用いたパスワード入力装置であって、電源が投入されると起動通知を出力する電源スイッチと、ポインティングデバイスのボタンが押下されているか否かを検出し検出信号の出力とポインティングデバイスの移動方向および移動距離の移動情報の一定時間毎の出力とを行うポインティング装置部と、パスワードを認識する機密保護機能プログラムと予め設定されたパスワードとを記憶するパスワード記憶装置と、オペレーティングシステムとアプリケーションプログラムおよびデータとを記憶する記憶装置と、前記電源スイッチからの前記起動通知を受信したとき前記パスワード記憶装置から前記機密保護機能プログラムを読み込み実行しパスワードの入力要求を促し、前記ポインティング装置部からボタンが押下されていないときに出力される前記検出信号の時間間隔をチェックしクリックされた回数をパスワードと認識しこのパスワードと予め設定された前記パスワードと比較し正当性をチェックするＣＰＵと、を備えることを特徴とするポインティングデバイスを用いたパスワード入力装置も既に開示されている（特許文献３）。
【０００５】
また、ポインティングデバイスであるマウスを利用してパスワードを入力するために、制御部を介して表示部にパスワード入力用の画面を表示させ、この画面には利用者名の下にパスワード入力のための入力用の表示ボタンを表示し、この複数の表示ボタンの領域をマウスによりカーソルを位置させた状態で、マウスの操作キーをクリックすることにより、この操作状態と表示ボタンとの組み合わせで予め決められたパスワード情報を入力するようにし、これにより、キーボードによる暗証番号の入力に不慣れなユーザの負担を軽減するようにした技術も既に提案されている（特許文献４）。
【０００６】
更に、予め定めて記憶されているユーザ固有の複数の暗証番号から１つの暗証番号がユーザの指示に従って選択され、その暗証番号の入力を促すメッセージがユーザに対して表示され、ユーザがこの表示に応答して指定された暗証番号を入力すると、その入力された番号と前記選択された暗証番号とが比較され、両者が一致すれば、正しい暗証番号が入力されたと判断されるようにし、これにより、複数の暗証番号中からユーザの指示により１つの暗証番号が選択されるため、入力すべき暗証番号をその時々によって異ならせることで、高いセキュリティ性が得られるようにすると共に、ユーザの行う操作は１種類の暗証番号の入力だけでよく、入力操作が簡素になるようにした技術も提案されている（特許文献５）。
【０００７】
更にまた、感圧式タブレットから特定の画像上の点を入力し、該入力された画像上の点の座標を入力された順にＲＡＭに記憶しておき、ＲＡＭの記憶内容と一致する座標がＲＡＭの記憶内容と同一順序で全て入力されたときにのみ、指定されたデータの読出しおよび書込みが行えるようにし、これにより、簡単な入力方法でデータ保護およびその解除などの処理を行うことができるようにしようとする技術も提案されている（特許文献６）。
【０００８】
また、マウスの２つの入力操作用キーの複数回のオン操作の時系列パターンを各オン操作時間の長さが分かるかたちで正解パスワードメモリに記憶しておき、入力される判定用パスワードの各オン操作時間の長さと正解パスワードの対応オン操作時間の長さをＣＰＵが比較して個人認証の判定を行い、これにより、キーのオン操作時間という人が容易に捉えられないパラメータがパスワードの中に判定要素として組み込まれるようにして、パスワードの秘匿性を高めるようにする技術も提案されている（特許文献７）。
【特許文献１】実開平３−２１１４２号公報（全文）（第１頁〜第２頁）
【特許文献２】特開２００３−６７１３３号公報（段落００３４、段落００３５）
【特許文献３】特許第３０３９５１６号公報（請求項１、段落００４４、段落００４５）
【特許文献４】特開平９−１９０２３７号公報（要約、請求項１、段落００４３）
【特許文献５】特開平６−１６１５９２号公報（要約、請求項１、段落００２０）
【特許文献６】特開平６−２３０８４６号公報（要約、請求項１、段落００２９）
【特許文献７】特開平１１−１４３８３１号公報（要約、請求項１、段落００５９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１によっても公知のように、パスコードの入力のためにマウスなどのポインティングデバイスを用いる場合において、特許文献２に開示のようにパスワードの検証結果が合致する場合にも更に登録したシリアル番号の照合を俟って当該情報処理装置の使用を許容する方法では、ユーザがマウスを交換すると使用できなくなってしまう等の不便さがある。また、特許文献３のようなパスワード入力装置では、クリック操作の時間間隔の長さに応じてクリック数のカウントと入力確定する方式をとっているためマウスボタンのみでパスコードを入力することが可能であるが、あらかじめ定められた経過時間の感覚を入力操作するユーザがあらかじめ認識している必要がある。一方、特許文献４のような画面上に表示される表示ボタンとマウスの左右クリックボタンとの組み合わせによるパスワードの入力方法では、画面上の表示ボタンとマウスの左右のクリックボタンとの対応関係を覚えてパスワードを入力しなければならず習熟を要する。更に、特許文献５のような方法ではテンキーによる暗証番号の入力を俟たねばならずキー操作に不慣れなユーザにとっては負担が大きい。また、特許文献６のように感圧式タブレットを用いて特定の画像上の点を入力する方法は更に習熟を要するものであり初心者には取り扱いが難しい。更に特許文献７のようにキーのオン操作時間という人が容易に捉えられない要素を取り入れた方法では秘匿性は高いものの、ユーザにとっても極めて高い習熟が要求されることになってしまう。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、操作が容易で且つ秘匿性の高いパスコード入力方法、及び、この方法を適用する電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の課題を解決するため、本発明は、次のような特徴的なものである。
【００２６】
（１）電子機器と機能的に結合されて用いられるポインティングデバイスとしてマウスを適用し、当該電子機器において、前記マウスに対して行われる所定の一の形態のゼスチャー操作の繰り返し（当該ゼスチャー操作の回数が１回である場合を含む）が開始してから一旦終了するまでの各区間が他の形態のゼスチャー操作によって夫々区切られることによって規定される当該各区間内での一連のゼスチャー操作の繰り返し回数を認識し、且つ、これらの区間内でのゼスチャー操作の繰り返し回数と前記電子機器に係るパスコードの対応する各桁とを夫々比較し、この比較の結果に基づいて前記ポインティングデバイスによる当該パスコードの入力の適否を判定し得るようにするパスコード入力方法。
【００２７】
（２）前記所定の一の形態のゼスチャー操作又は前記他の形態のゼスチャー操作の内の何れかのゼスチャー操作が最初に行われたとき、当該操作が１回の前記他の形態のゼスチャー操作である場合には、前記各区間のうち冒頭の区間は零を表わすものとして認識する上記（１）のパスコード入力方法。
【００２８】
（３）前記他の形態のゼスチャー操作が続けて２回行われたときには、この２回の操作によって規定される区間は零を表わすものとして認識する上記（１）のパスコード入力方法。
【００２９】
（４）前記各区間のうち冒頭の区間は、１回の前記他の形態のゼスチャー操作によって終端が規定されるものとして認識する上記（１）のパスコード入力方法。
【００３０】
（５）前記マウスに対する操作が最初に行われたとき、当該操作が１回の前記他の形態のゼスチャー操作である場合には、前記各区間のうち冒頭の区間は零を表わすものとして認識する上記（１）のパスコード入力方法。
【００３１】
（６）自己と機能的に結合されて用いられるポインティングデバイスとしてマウスを適用するように構成され、パスコードが対応付けられている電子機器であって、
前記マウスに対して行われる所定の一の形態のゼスチャー操作の繰り返し（当該ゼスチャー操作の回数が１回である場合を含む）が開始してから一旦終了するまでの各区間が他の形態のゼスチャー操作によって夫々区切られることによって規定される当該各区間内での一連のゼスチャー操作の繰り返し回数を認識する繰り返し回数認識手段と、
前記繰り返し回数認識手段によって認識される繰り返し回数と前記パスコードの対応する各桁とを夫々比較し、この比較の結果に基づいて前記ポインティングデバイスによる当該パスコードの入力の適否を判定する判定手段とを備えた電子機器。
【００３２】
（７）前記ポインティングデバイスの前記一の形態のゼスチャー操作による各回の操作に対して所定の一の表示パターン乃至記号を表示し、且つ、前記他の形態のゼスチャー操作による操作に対しても同一の表示パターン乃至記号を表示する表示手段を更に備えた上記（６）の電子機器。
【００３３】
（８）前記他の形態のゼスチャー操作が続けて２回行われたときには、この２回の操作によって規定される区間は零を表わすものとして認識する上記（６）の電子機器。
【００３４】
（９）前記各区間のうち冒頭の区間は、１回の前記他の形態のゼスチャー操作によって終端が規定されるものとして認識することを特徴とする請求項６に記載の電子機器。
【００３５】
（１０）前記マウスに対する操作が最初に行われたとき、当該操作が１回の前記他の形態のゼスチャー操作である場合には、前記各区間のうち冒頭の区間は零を表わすものとして認識する上記（６）の電子機器。
【発明の効果】
【００４６】
本発明によれば、操作が容易で且つ秘匿性の高いパスコード入力方法、及び、この方法を適用する電子機器が実現される。
【実施例１】
【００４７】
以下、本発明のパスコード入力方法、及び、この方法を適用する電子機器の好適実施形態について詳細に説明する。
【００４８】
図１は本発明の一実施例としてのパスコード入力方法を表わすフローチャート、図２は図１のパスコード入力方法を適用する電子機器に関する機能を概念的に説明するためのブロック図、図３は本発明が実施される場面の一例を説明するための図、図４はネットワークで接続されたシステムで本発明が実施される場面の一例を説明するための図である。
【００４９】
図３に例示された本発明が実施される場面では、電子機器としての、キーボードを備えないプロジェクタ１に関して、パスコード（暗証番号）を用いたセキュリティ機能を有するシステムが構成されている。プロジェクタ１はポインティングデバイスとしてのマウス２、或いは、リモコン操作器３と有線又は無線で機能的に結合されて操作され、スクリーン４に画像を投影する。スクリーン４には図示のようにパスコードの入力状況の画面表示５が可能である。この例では、マウス２、或いは、リモコン操作器３を用いて入力するパスコードとして特定パターン方式（時間タイミングによる操作を含む）に比べユーザが覚え易い数字の組み合わせによるパスコード（暗証番号）を用いる方式を適用している。
【００５０】
パスコードの数字を入力するための手段として例えばキーボードやテンキー入力などの入力装置を具備している従来の一般的システムでは、簡単にパスコードを入力することが可能であるが、キーボード入力を具備しないシステムでは、その入力が難しく、また、マウスやカーソルキーなどの入力装置から、数字を入力させるために、スクリーン４にパスコードの入力状況を画面表示した場合、その画面は第三者が見ることができるため簡単に漏洩してしまう虞があるが、これから詳述するように、本発明では、このような問題を一掃している。
【００５１】
図３の場合と同様のキーボードを備えないプロジェクタ１に、マウス２、或いは、リモコン操作器３を用いてパスコードを入力するシステムにおいて、図４に例示されるように、ネットワークを介してパソコン６を用いて入力した（当該電子機器たるプロジェクタに設定した）パスコードと同じ内容のパスコードを入力することにより認証を行う態様を採ることも可能である。この場合は、パソコン６を用いて数字入力によるパスコードの設定が簡単に行えるので、パスコードの種類として数字によるパスコードを用いることで、ユーザが記憶しやすいという利点がある。尚、パスコードの認証をネットワークに接続された別のシステム端末でパーソナルコンピュータに接続する場合のパスコードの内容には、同じ数字のコードが必要となる。
【００５２】
図３、図４のシステムでは、パスコード入力のためのキーボードを具備しないシステムでもマウス２やリモコン操作器３、或いは、本体のキーに対する操作によるパスコードの入力状況をスクリーン４に画面表示した場合でも、画面には、パスコードの各桁を表わすための操作を行う一の操作部（例えば、マウス２の左クリックボタンや、リモコン操作器３或いは本体の特定の操作部）に対する各回の操作に対して所定の一の表示パターン乃至記号（この例ではアスタリスク：＊）を表示し、且つ、上記リモコン操作器３の他の操作部に対する操作に対しても同一の表示パターン乃至記号を表示するようにしているため、第三者に見られてもパスコードの内容に関しては秘匿性が保たれる。
【００５３】
図２は電子機器本体であるプロジェクタ１と機能的に結合されて用いられるポインティングデバイスとしての左右２つの操作部であるクリックボタンを有するマウスを適用した本発明の装置における各機能を概念的に説明するためのブロック図である。
【００５４】
図２において、ポインティングデバイスたるマウスに対する操作はこの操作によって発生するマウス情報としてマウスインターフェース部２０に供給されて、左クリック情報と右クリック情報とに分離される。
【００５５】
マウスのクリックボタンのうちの当該一の操作部（この例では、左クリックボタン）に対して行われるクリック操作の繰り返し（当該操作の回数が１回である場合を含む）が開始してから一旦終了するまでの各区間が夫々当該他の操作部（この例では、右クリックボタン）に対する所定の操作（クリック操作）によって夫々区切られることによって規定される当該各区間内での一連の操作（左クリック）の繰り返し回数を認識する繰り返し回数認識手段を構成する要素であるカウンタ２１が設けられ、この繰り返し回数認識手段によって認識される繰り返し回数であるカウンタ２１での計数値の各桁が当該電子機器たるプロジェクタに係るパスコードを保持するパスコード保持回路２３に保持されたパスコードの対応する各桁とが比較回路２２で夫々比較される。
【００５６】
そして、この比較回路２２はその比較の結果に基づいて上記ポインティングデバイス（マウス）による当該パスコードの入力の適否を判定する判定手段の構成要素をなしている。適否の判定結果はパスコード認証情報として伝送路２４を通して図示されないそれ自体は公知の制御部に送出される。尚、比較回路２２での処理が完了するとこの回路２２からカウンタリセット情報がカウンタ２１に供給されてその計数値がリセットされる。
【００５７】
図５は図３に示されたシステムのプロジェクタ１の構成を示す概念図である。図５において、ポインティングデバイスとしてのマウス２又はリモコン操作器３から送出された指令を受信するリモコン受信部１１からの情報がＣＰＵを主要な構成要素とする制御部１２に供給されるようになされ、制御部１２はこれら供給された情報に基づいて所定の処理を実行し本装置によって目的とする表示を行うための表示部１３に所要のデータを送出する。一方、制御部１２はバス１４を通してＲＡＭ１５やＲＯＭ１６と所要の情報の授受を行うように構成されている。
【００５８】
図６は図４に示されたシステムのプロジェクタ１の構成を示す概念図である。図６において、制御部１２は外部のネットワークとの情報の授受を行うためのネットワークインターフェース１７と接続されているが、これ以外の構成については、図５について上述のものと全く同様である。
【００５９】
次に、図１のフローチャートを用いて本発明の方法の実施の形態（電子機器の動作）について説明する。パスコード入力が可能である状態において初めに失敗カウンタをクリア（リセット）する（Ｓ１１）。この失敗カウンタは、ユーザがパスコードを誤入力した場合に、再入力を許容する回数を計測するためのカウンタである。ここでは、３回入力ミスを生じた場合、自動的に入力が終了する例を示しているが、再入力を許容する回数はカウンタの設定値（Ｓ２０）の値を任意のＮ回に設定することが可能である。
【００６０】
失敗カウンタをクリア（リセット）すると（Ｓ１１）、次にカウンタバッファクリア動作を行う（Ｓ１２）。これは入力されたパスコードを一時的に保持するためのカウンタバッファへの設定値（Ｓ２１）のリセットを行うものである。この後、クリック入力を待つクリック検出動作に入る（Ｓ１３）。この検出は、マウスの左クリック乃至右クリックの入力を検出して後述のどちらの動作を行うかを判断するものである。ここで左クリックが検出された場合カウンタをインクリメント（カウントアップ）（Ｓ１５）させて、次のクリック検出（Ｓ１３）に移行する。このカウントアップは左クリックを何回クリックされたかを検出するためのものである。またボタン検出（Ｓ１４）において確定キー（右クリック操作）などのボタン検出を行い、確定キーであった場合（Ｓ１６）には前回の確定キー（右クリック操作）から当回の確定キー（右クリック操作）までの操作の区間内での左クリックの一連の操作回数を、パスコードの対応する桁と照合する（Ｓ１７）。
【００６１】
パスコードがパスコード照合用バッファに保持された値と一致した場合には一致したと判断してセキュリティを解除する（Ｓ１８）。また、一致しない場合には、失敗カウンタをアップさせて、失敗の数をカウントする（Ｓ１９）。
【００６２】
また失敗カウンタの値が予め設定された値になった場合には連続してパスコード入力に誤りがあったと判断して（Ｓ２０）、パスコード入力処理を終了する（Ｓ２３）。
【００６３】
上述のクリック検出（Ｓ１３）において右クリックが検出された場合には、１文字の入力の値が確定されたと判断して、その値をパスコード照合用バッファへ格納（Ｓ２１）し、左クリック用のカウンタをリセットする（Ｓ２２）。
【００６４】
この一連の動作により、マウスの左ボタンでパスコードの１文字の数を入力し、右クリックでその値を確定させる動作を行う。上述したところの要点を換言すれば、ポインティングデバイスであるマウスの左クリック操作の繰り返し（当該操作の回数が１回である場合を含む）が開始してから一旦終了するまでの各区間が夫々右クリック操作によって夫々区切られることによって規定される当該各区間内での一連の操作の繰り返し回数を認識し、且つ、これらの区間内での左クリック操作の繰り返し回数と上記電子機器（プロジェクタ）に係るパスコードの対応する各桁とを夫々比較し、この比較の結果に基づいてマウスによる当該パスコードの入力の適否を判定するということである。
【００６５】
次に、図７及び図８は、マウスに対するクリック操作によって数字に対応する入力を行う場合の操作方法を表わすフローチャートである。  入力パスコード（暗証番号）として、「０」から「９」までの数字を使用する方法と「１」から「９」までの数字を使用する２種類の入力方法について説明する。
【００６６】
図７は入力パスコードに「０」から「９」を使用した場合の操作方法を表わすフローチャートである。左クリック１回に対してパスコード「１」の入力に相当する。即ち、パスコード「２」を入力したい場合には左クリックを２回連続して行えばよい。ここで左クリックの数でパスコードの該当する桁に対応する数字を入力したら、右クリック（１回）で確定させればよい。この動作を繰り返すことによりパスコードの全ての桁を入力する。この一連の動作の終了後に確定ボタンを押すことにより、パスコードの照合が実行される。
【００６７】
図８は入力パスコードに「１」から「９」を使用する場合の操作方法を表わすフローチャートである。左クリック１回に対してパスコード「１」の入力に相当する。即ち、パスコード「２」を入力したい場合には左クリックを２回連続して行えばよい。ここで左クリックの数でパスコードの該当する桁に対応する数字を入力したら、右クリック（１回）で確定させればよい。この動作を繰り返すことによりパスコードの全ての桁を入力する。この一連の動作の終了後に再度右ボタンをクリックすることで、パスコードの照合が実行される。上述の方法では「０」のパスコードを予め許可しないために右ボタンの連続入力が可能となる。
【００６８】
図９は、図７と同様に「０」から「９」を使用して構成された他のパスコードの入力操作例を説明するための図である。図示のとおり、パスコード「１２３４」、「０２３４」、「１３４０」の入力操作例が示されている。また、同様に図１０に図８と同様のパスコードの入力操作例を示す。
【００６９】
即ち、図１０は、図８を参照して上述した「１」から「９」を使用して構成されたパスコード「１２３４」の入力操作を図９と同様の表記方法によって表わした図である。
【００７０】
図１１は、「０」から「９」を使用して構成されたパスコードの入力操作状況を表示画面に表示する場合の表示例を示す図である。図に表記されたとおり、マウスの左クリック操作か右クリック操作かに依存せず、各１回のクリック操作に対応して同じアスタリスク「＊」の表示が１つ現れ、パスコード自体を表現する数字では示されない。
【００７１】
図１２は、「１」から「９」を使用して構成されたパスコードの入力操作状況を表示画面に表示する場合の表示例を示す図である。この場合は、パスコードに「０」を用いないため、確定を右クリックで行えるので確定ボタンに相応する表示は無くてもよい。マウスの左クリック操作か右クリック操作かに依存せず、各１回のクリック操作に対応して同じアスタリスク「＊」の表示が１つ現れ、パスコード自体を表現する数字では示されないのは図１１の場合と同様である。
【００７２】
上述した図１１及び図１２の何れの画面表示においても、パスコード自体を直接可視的に表現することがないため、パスコードの秘匿性が保たれる。また、数字パスコードの全桁を表示せずその一部分についてキー（マウス以外のポインティングデバイスやリモコン操作器を用いる場合はこれに相応する操作部）に対する操作（これによるパスコードの各桁の入力）が確実に行われたことのみを表示し、当該パスコードの全桁については、各桁の入力の進行状況に応じて表示部分をスクロール表示する方法を適用してもよく、また、１個の表示エリアで「＊」をフラッシングさせて、視認性を高めるようにしてもよい。これらの場合は、パスコードの桁数さえ顕在化することがなく一層十全にパスコードの秘匿性が保たれる。
【００７３】
以上において説明した本発明の実施の形態によれば、キーボード等の数字入力装置を用いないでも、マウス、リモコン操作器、電子機器本体の操作部などによる入力手段で簡単にパスコードを入力できる。また、入力したアクションを画面に出力させても第三者にパスコードを判読されてしまう虞れがない。また画面出力がない場合においてもパスコードの入力操作をすることが可能である。
【００７４】
既述の、マウス操作による入力方法、リモコン操作器による入力方法、電子機器本体の操作部本体のキーによる入力方法以外にも、これらとは異なる適宜の手段による入力方法において、同じ動作形式及び表示形式で入力させることが可能であり、何れを適用する場合でも、既述の場合と同様にユーザーインターフェースの効率が向上する。また、パスコードに数値入力を用いることができるため、暗証番号の形式でユーザが記憶し易いという利点がある。更に、パスコードのワード数（桁数）を任意のものにできるため、入力する桁数を増やせばパラメータが増加するため、一層パスコードの全貌を把握され難くなり秘匿性が向上する。
【００７５】
図１３は本発明の実施に適用可能なポインティングデバイスの一例としてのマウスを示す図である。既述の例ではマウスの左ボタン１１１でのクリック数をパスコードの値とし、右ボタン１１２のクリック操作で確定としたが、この左右のクリックボタンの機能を逆転させ、マウスの右ボタン１１２でのクリック数をパスコードの値とし、左ボタン１１１のクリック操作で確定させるようにしても上述同様のパスコード入力操作が可能である。
【００７６】
図１４は本発明の既述の実施の形態において適用するポインティングデバイスと等価なデバイスとして機能し得るリモコン操作器１２０を示す図である。リモコン操作器１２０の方向キー１２１の一部（例えば右方向操作部分や上方向操作部分）及び他部（例えば左方向操作部分や下方向操作部分）を夫々マウスについて既述の左クリックを行う操作部及び右クリックを行う操作部として割り当てることによって、図１３に例示されたマウスを用いる場合と同様にしてパスコードの入力操作を行うことができる。尚、電子機器本体に備えられた操作器乃至複数の操作部を適宜上述同様にマウスの左クリックを行う操作部及び右クリックを行う操作部として割り当てることによっても本発明を実施することができる。
【００７７】
以上は全て、何等かの操作部をクリック乃至押圧操作することによってパスコードの入力操作を行う例であったが、操作の態様はこれに限られるものではない。例えば、マウスの移動（ゼスチャー）操作により上述の方法と同様にパスコードの入力操作を行うことも可能である。
【００７８】
図１５及び図１６はマウスの移動（ゼスチャー）操作によりパスコードの入力操作を行う方法を説明するための図である。この方法では、マウスに対して行われる所定の一の形態のゼスチャー操作（図１５の例では左下から右斜め上４５度の方向に向けての移動操作：図１６の例では左下から右斜め上４５度の方向に向けての、及び、右上から左斜め下４５度の方向に向けての、各移動操作）の繰り返し（当該ゼスチャー操作の回数が１回である場合を含む）が開始してから一旦終了するまでの各区間が夫々当該他の形態のゼスチャー操作（図１５の例では右上から左斜め下４５度の方向に向けての移動操作：図１６の例では左上から右斜め下４５度の方向に向けての、及び、右下から左斜め上４５度の方向に向けての、各移動操作）によって夫々区切られることによって規定される当該各区間内での一連のゼスチャー操作の繰り返し回数をパスコードの対応する各桁として認識する。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の一実施例としてのパスコード入力方法を表わすフローチャートである。
【図２】図１のパスコード入力方法を適用する電子機器に関する機能を概念的に説明するためのブロック図である。
【図３】本発明が実施される場面の一例を説明するための図である。
【図４】ネットワークで接続されたシステムで本発明が実施される場面の一例を説明するための図である。
【図５】図３に示されたシステムのプロジェクタの構成を示す概念図である。
【図６】図４に示されたシステムのプロジェクタの構成を示す概念図である。
【図７】入力パスコードに「０」から「９」を使用した場合の操作方法を表わすフローチャートである。
【図８】入力パスコードに「１」から「９」を使用する場合の操作方法を表わすフローチャートである。
【図９】「０」から「９」を使用して構成された他のパスコードの入力操作例を説明するための図である。
【図１０】「１」から「９」を使用して構成されたパスコードの入力操作を図９と同様の表記方法によって表わした図である。
【図１１】「０」から「９」を使用して構成されたパスコードの入力操作状況を表示画面に表示する場合の表示例を示す図である。
【図１２】「１」から「９」を使用して構成されたパスコードの入力操作状況を表示画面に表示する場合の表示例を示す図である。
【図１３】本発明の実施に適用可能なポインティングデバイスの一例としてのマウスを示す図である。
【図１４】本発明の実施に適用可能なリモコン操作器を示す図である。
【図１５】マウスの移動（ゼスチャー）操作によりパスコードの入力操作を行う方法を説明するための図である。
【図１６】マウスの移動（ゼスチャー）操作によりパスコードの入力操作を行う方法を説明するための図である。
【符号の説明】
【００８０】
１    プロジェクタ
２    ポインティングデバイス（マウス）
３    リモコン操作器
４    スクリーン
５    画面表示
６    パーソナルコンピュータ
１１  リモコン受信部
１２  制御部（ＣＰＵ）
１３  表示部
１４  バス
１５  ＲＡＭ
１６  ＲＯＭ
１７  ネットワークインターフェース
２０  マウスインターフェース
２１  カウンタ
２２  比較回路
２３  パスコード保持回路
２４  伝送路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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