(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に、洗濯物を収容する回転槽を内装した水槽と、この水槽の空気の出入口に夫々連通して蒸発器、凝縮器を配した圧縮機等からなるヒートポンプ機構、及び送風ファンを介在してなる循環ダクトとを備え、
前記循環ダクトの前記蒸発器の上流側に、循環空気の一部を本体内に排出する排出口を設けるとともに、循環ダクトの周囲空間に本体外の外気を取り込む送風手段及び本体外に排出する機外排気手段を設け、前記送風手段が取り込んだ外気により、前記排出口から排出された空気中の湿気を本体内に滞留させることなく移動して希釈拡散し、前記機外排気手段から排出するようにしたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
送風手段により本体内に取り込んだ外気は、圧縮機方向に向けて送風する構成としたことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
送風手段により本体内に取り込んだ外気は、排出口に向けて送風案内する導風ダクトを介して行うようにしたことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
機外排気手段は、送風手段と対向する位置側の本体に機外排気口を設けた構成としたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
外気温度検知手段を設け、この外気温度の検知結果に応じて送風手段を駆動制御するようにしたものにおいて、検知した外気温度が第１の設定温度以下のとき、及びこの第１の設定温度より高温度に設定された第２の設定温度以上のとき、前記送風手段を駆動するようにしたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾燥運転時に加熱源として機能するヒートポンプ機構を採用して温風を生成するとともに、該温風を循環供給する構成の洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種洗濯乾燥機として、例えばドラム式の洗濯乾燥機では、貯水可能な水槽内に衣類等を収容する回転可能なドラムを設け、洗い，すすぎ，脱水等の洗濯行程、及び乾燥行程を自動的に運転、或いは選択的に運転可能としている。そして、特に乾燥行程において乾燥に供する熱エネルギーの効率化を図るべく、空気を所定温度に加熱した温風をドラム内に循環供給可能としている。そのために、水槽の前後の温風の出入口に連通接続された循環ダクトを形成するとともに、その途中部位に温風化のための電気ヒータなどの加熱源と送風ファンを備えた構成としている。以って、斯かる循環構成では、所謂機外に排気することなく閉ループの風回路にて乾燥運転が行なわれ、洗濯乾燥機を設置した居住環境に温度や湿度の影響を与えることなく快適に実行できる。
【０００３】
しかるに近年、更に効率のよい乾燥作用を得るべくヒートポンプ機構を加熱源として採用した試みがなされている。これは周知のように、冷媒を圧縮機により凝縮器、キャピラリチューブ、及び蒸発器の順に循環させる冷凍サイクルからなるもので、これを循環ダクトの途中部位に、該ダクト中を流れる空気から冷却除湿する蒸発器、及び加熱する凝縮器を配した構成としている。このヒートポンプ機構の採用は、比較的低温度で洗濯物を除湿乾燥するため、しわが少ない良質な仕上がり効果が得られる点でも有効である。
【０００４】
ところが、冷凍サイクルの特徴として凝縮器の放熱熱量が蒸発器の冷却熱量より勝ること、そして洗濯物の乾燥が進むに伴ない循環空気全体が温度上昇するなどにより、冷凍サイクルの冷媒が有する熱量が増して圧力が高まり、圧縮機に過負荷がかかるおそれがある。このため、蒸発器の上流側に循環空気の一部を排出する排出口を設けるとともに、外気を吸入する吸入口を設けた提案がなされている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−２１５９４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記構成によれば特に排出口から乾燥に寄与した後の多くの湿気を含んだ空気の一部を排出することになるため、これを洗濯乾燥機本体の内部空間に排出された場合、該本体の内壁面等に結露し易い。この結露は、錆の発生や、滴下した露が設置床面を濡らし黴や異臭の発生を招くことになる。これに対し、湿気の一部を直接機外たる本体外部に排出することも考えられるが、この場合は少量とは言え本来の循環タイプの利便性が損なわれ、温度や湿度に関する居住環境が悪影響を受けたり、設置場所の設定に苦慮するなど、いずれもユーザーにとって実用上不利な問題点を抱えている。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するために、ヒートポンプ機構の安定運転を実現するために湿気の一部を本体内にて排出しても、内壁面等に結露することがなく、湿気による影響を回避できる洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の洗濯乾燥機は、本体内に、洗濯物を収容する回転槽を内装した水槽と、この水槽の空気の出入口に夫々連通して蒸発器、凝縮器を配した圧縮機等からなるヒートポンプ機構、及び送風ファンを介在してなる循環ダクトとを備え、
前記循環ダクトの前記蒸発器の上流側に、循環空気の一部を本体内に排出する排出口を設けるとともに、循環ダクトの周囲空間に本体外の外気を取り込む送風手段及び本体外に排出する機外排気手段を設け、前記送風手段が取り込んだ外気により、前記排出口から排出された空気中の湿気を本体内に滞留させることなく移動して希釈拡散し、前記機外排気手段から排出するようにしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
上記手段によれば、ヒートポンプ機構を長期安定状態にて使用できるとともに、本体内に排出された湿気は滞留することなく送風手段にて強制的に移動され、内壁面等に結露することを防止できる洗濯乾燥機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明をドラム式の洗濯乾燥機に適用して示す一実施例につき、図１及び図２を参照して説明する。そのうち、図１は洗濯乾燥機の全体構成の概要を示す縦断側面図で、図２はヒートポンプ機構等要部の配置構成を模式的に示す平面図である。まず、図１に基づき全体構成につき説明すると、洗濯乾燥機の外殻をなす矩形箱状の本体１は、その前面板１ａに洗濯物を出し入れする投入口２を形成し、この投入口２を開閉するドア３を備え、また下部には底板でもある矩形枠状の台板１ｂが取付固定されていて、隅部に床面設置用の支持脚４を備えている。
【００１０】
この本体１の内部には、実質的に無孔状で円筒状をなす水槽５及び周壁に多数の透孔６ａを有し横軸周りに回転可能なドラム６が同心状に配設されている。これら、水槽５及びドラム６は、共に前面側（図示右側）を大きく開口して、前記投入口２と対向配置しており、且つ若干前上がりの傾斜状態に軸支されるよう水槽５が弾性支持装置７を介して本体１の台板１ｂ上に弾性支持されている。しかるに、投入口２と水槽５の前面開口との間には、弾性的に伸縮可能なベローズ８が水密に連結され、水槽５側から本体１内への水の漏洩等を防止する閉空間を形成している。
【００１１】
そして、ドラム６の胴部には洗濯物をかき上げるための複数のバッフル６ｂ（１個のみ図示）を形成していて、該ドラム６は回転駆動されることで洗いやすすぎのほか、脱水および乾燥用に共用される。このドラム６を駆動するモータ９が、水槽５の背面部中央に配設されていて、例えばアウタロータ形のＤＣブラシレスモータからなり、そのロータに連結された回転軸１０に、水槽５を貫通してドラム６が直結されている。従って、モータ９が通電駆動されると、そのロータと一体にドラム６がダイレクトに回転する構成にある。また、水槽５底部の後方最下部には、排水口５ａが形成され途中に排水弁１１を介した排水管１２が連通接続され、その先端側は機外たる本体１から外部に導出され所定の排水場所に排水可能としている。
【００１２】
一方、本実施例では水槽５の背面側の温風の入口５ｂと、前面側の出口５ｃとの間を該水槽５の下方に迂回して連通した循環ダクト１３を設けている。この循環ダクト１３は、具体的には水槽５の温風の入口５ｂに接続された給気ダクト１４、同出口５ｃに接続された排気ダクト１５、これら両ダクト１４，１５の下方に延びた他端と伸縮継手１６，１７を介して接続された熱交換ダクト１８とから構成されている。この熱交換ダクト１８には、後述するヒートポンプ機構が介在され、該ダクト１８内を流れる循環空気を熱交換により冷却し或は加熱し、結果として乾燥用の温風を生成する。そして、給気ダクト１４の下端部で熱交換ダクト１８の下流側の端部はファンケーシング形状として送風ファン１９が配設され、給気ダクト１４を経て水槽５内に温風を循環供給すべく、循環ダクト１３内に矢印Ａ方向に流れる循環空気を生成する。
【００１３】
また、熱交換ダクト１８はヒートポンプ機構とともに本体１の台板１ｂ上に略同一高さ位置に設置されており、以下ヒートポンプ機構とその関連構成につき述べる。ヒートポンプ機構は、周知のように圧縮機２０により冷媒が、凝縮器２１、図示しないキャピラリチューブ（絞り）、及び蒸発器２２の順に循環する冷凍サイクルからなり、その機能としては凝縮器２１にて循環する空気を加熱して温風化し、送風ファン１９により給気ダクト１４を経て水槽５の入口５ｂから供給され、内部のドラム６内に送り込まれ、収容された洗濯物から水分を奪いながら乾燥する。乾燥に寄与した後の多くの湿気を含む空気は、前面の出口５ｃから排気ダクト１５を経て熱交換ダクト１８に回収され、ここで蒸発器２２により冷却除湿され、再び凝縮器２１に至り加熱されて温風として循環利用するもので、斯かるヒートポンプ機構は所謂循環空気を加熱する加熱源としても機能する。
【００１４】
しかして、熱交換ダクト１８の蒸発器２２を配した下面側には、除湿水を集めて機外に排出するための排水手段が設けられている。すなわち、集水用の凹所２３と、例えば図示しない開閉弁を介した除湿用排水管２４とから構成され、この除湿用排水管２４の先端は水槽５の排水管１２と合流して（図示せず）機外に導出されている。尚、上記開閉弁は下方に配置した熱交換ダクト１８内に水が逆流し浸入しないように洗いから脱水などの洗濯運転では閉鎖状態にあり、乾燥運転時に開放動作するよう制御される。
【００１５】
更には熱交換ダクト１８において、蒸発器２２の循環空気の入口側である上流側に、湿気の一部を排出する排出口２５を形成し、同蒸発器２２の出口側である下流側には周囲空間の空気を吸入する吸入口２６を形成している。これら排出口２５及び吸入口２６は、本実施例では断面矩形で角筒状をなす熱交換ダクト１８の上面側にスリット状に開口して形成されている。
【００１６】
このような熱交換ダクト１８及びヒートポンプ機構の近傍に位置して、本体１内の下部に送風手段としての送風装置２７が配設されている。具体的には、本実施例では前面板１ａの下部にあって台板１ｂ上に取付固定され、ファン２８，ファンモータ２９とケーシング３０と、他に吸気側に前面板１ａに達するファンダクト３１及び塵埃を捕獲するフィルター３２が装着された構成としている。しかるに、ファンダクト３１に対応した前面板１ａには、スリット状の吸気口３３が形成されている。詳細な作用説明は後述するが、送風装置２７が回転駆動されることにより外気を本体１内に取り込み、本体１内のヒートポンプ機構や熱交換ダクト１８の周囲空間に送風し、内部の空気を移動し滞留しないようにしている。
【００１７】
この送風装置２７と対向する位置の本体１の後面板１ｃ上部には、機外への排気手段として機外排気口３４を形成していて、送風装置２７により取り込んだ外気を本体１内で速やかに移動し、該排気口３４から機外に排出可能としている。尚、後面板１ｃにはモータ９に対応する部分に裏蓋３９を着脱可能に設けていて、内部点検を本体１の外部後方から可能としている。
【００１８】
また、図中本体１の内方上部には図示しない操作パネルに対応して、洗いから乾燥に至る運転全体を制御する制御装置３５を備えている。この制御装置３５は、マイクロコンピュータを主体とした回路構成からなり、操作パネルからの操作信号や図示しない水位検知手段からの検知信号等を入力し、予め記憶された制御プログラムに基づき、ドラム用のモータ９、圧縮機２０等の冷凍サイクル、循環用の送風ファン１９、外気取り込み用の送風装置２７、排水弁１１、及び図示しない開閉弁や給水弁などを駆動制御する。
【００１９】
斯くして、上記構成としたヒートポンプ機構や送風装置２７等の配置構成は、図２に模式的に示した平面図から一層明らかとなる。まず、外気を取り込む送風装置２７は、蒸発器２２の上流側に形成した排出口２５及び圧縮機２０の近傍に配置され、且つこれらは取り込んだ外気の送風範囲に位置している。従って、本実施例では送風装置２７が前面板１ａの右側下部に位置しているのに対し、ヒートポンプ機構を介在した熱交換ダクト１８が本体１の略中央部に前後方向に延びて配置し、また送風装置２７と対角方向に対向する後面板１ｃの上部左側に前記機外排気口３４が形成され、図１，２中に示す矢印Ｂ方向の流れを主に移動して機外に排出される。その他、図２中に示す熱交換ダクト１８の前後両端部に太線で示した開口部は、熱交換ダクト１８の接続口でもある入口１８ａと出口１８ｂを示している。
【００２０】
次に、上記構成のドラム式洗濯乾燥機の作用について説明する。
周知のように、標準的な運転コースでは、モータ９に直結されたドラム６の回転速度の制御を中心に洗い、すすぎ、脱水の各行程が自動的に実行し、最後に乾燥行程に移行する。乾燥行程では、制御装置３５は送風ファン１９を駆動し循環ダクト１３を空気が循環し、該空気を加熱源として機能するヒートポンプ機構を駆動することで温風化し、該温風を水槽５及びドラム６へ循環供給する（図１の矢印Ａ方向）。すなわち、ヒートポンプ機構の凝縮器２１では、圧縮機２０により冷媒が圧縮されて高温高圧の冷媒となり、熱交換ダクト１８を流れる空気との間で熱交換がなされ、このとき空気は加熱されて温風となる。温風は、送風ファン１９により給気ダクト１４を経て水槽５の背面側の入口５ｂから供給され、ドラム６内部に収容された洗濯物と接触し水分を奪う乾燥作用が行なわれる。
【００２１】
また、制御装置３５は同時に送風装置２７を駆動し、外気を取り込むとともに熱交換ダクト１８の周囲空間、特には蒸発器２２の上流側に設けた排出口２５や、圧縮機２０に向けて送風する（図１，２の矢印Ｂ方向）。
一方、乾燥作用に寄与して多くの湿気を含んだ空気（温風）は、水槽５前面の出口５ｃから排気ダクト１５を経て熱交換ダクト１８に流入し蒸発器２２に至る。他方、冷媒は図示しないキャピラリチューブを経て膨張し蒸発器２２に供給され、乾燥に寄与した後の湿った空気と熱交換され蒸発する。このときの蒸発潜熱は、空気から与えられることから空気は冷却され、飽和蒸気量が少なくなり該空気中の過飽和蒸気が結露する。この結露した水は蒸発器２２を伝って滴下し、所謂除湿水として凹所２３から除湿用排水管２４及び図示しない開放状態の開閉弁等を経て機外に排出される。
【００２２】
ところで、この熱交換ダクト１８の蒸発器２２の上流側に排出口２５を設けているので、湿気を含んだ空気の一部が本体１の内部空間に排出される。他の大部分の空気は、蒸発器２２を経て冷却除湿され凝縮器２１に至り、上記したように再び加熱温風化され新たな温風として循環供給される。但し、蒸発器２２の出口側である下流側にも吸入口２６が開口されており、従って該吸入口２６からは周囲空間の空気が熱交換ダクト１８内に吸入され、循環空気として補充される。この結果、特に冷凍サイクルの特徴として凝縮器２１の放熱熱量が、圧縮機２０の消費電力相当分蒸発器２２の冷却熱量より勝り、延いては圧縮機２０に過負荷がかかるおそれがあったが、冷媒の圧力上昇を抑えるとともに圧縮機２０が送風装置２７により冷却されることも有効に作用し、且つ凝縮器２１による安定した放熱量を確保するなどしてヒートポンプ機構の安全な運転が実現できる。
【００２３】
しかしながら、湿気の一部を排出することは当然ながら本体１内壁面に温度差に伴なう結露が生じ易い。中でも、冬季などの外気温度が５°Ｃ以下の場合とか、夏季などの湿度が高くて（例えば、湿度８０％）暑い日の外気温度が３５°Ｃを越えた場合など、排出された一部の湿気が本体１内壁面等に結露することになる。しかるに本実施例では、送風装置２７により取り込んだ外気を特に図２に示すように圧縮機２０や蒸発器２２及び熱交換ダクト１８の排出口２５に向けて送風するようにしているので、特に排出口２５からの排出された湿気は送風と共に本体１内に滞留することなく移動し拡散される。
【００２４】
従って、湿気成分は外気により希釈された状態で熱交換ダクト１８の周辺上方を交差するように通過し、特に図２中に示す矢印Ｂ方向を主体とした流れとなって、対角方向の機外排気口３４から本体１外部に排出される。この結果、一部排出された湿気が本体１内で滞留することがなく移動していることで結露現象を抑えることができる。しかも本実施例では、機外排気口３４を設けて速やかに機外に排出できるようしているので、外気との入替え作用も円滑に行なわれ一層結露防止に有効である。
【００２５】
また、圧縮機２０の外ケース温度は通常７０〜８０°Ｃに達するが、既述の如く圧縮機２０を送風冷却することと相俟って、その奪った熱量により本体１内の温度が上昇して相対湿度を下げる作用もあることから、この点からも結露し難くすることが期待できる。
一方、上記したように機外には一部の湿気成分に対し取り込まれた多量の外気により希釈された状態で排出されるので、洗濯乾燥機が設置してある居住空間内の温度や湿度の変化を小さく抑えることができ、本来の温風循環タイプの利便性を維持できる。
【００２６】
上記実施例によれば、次のような効果を奏する。
循環空気の加熱源として機能するヒートポンプ機構を、安全で安定した運転を確保するために蒸発器２２の上流側で湿気を含む一部の空気を排出口２５から本体１内に排出しても、外気を取り込み排出口２５に向けて送風する送風装置２７を設けたので、湿った空気の移動を促進して結露し易い条件である空気の滞留を防ぐとともに、湿気成分を希釈拡散して機外排気口３４から排出するので、洗濯乾燥機を設置する部屋等の温度や湿度等の環境変化を抑え、所謂快適な居住環境を維持できる。
【００２７】
また、本実施例では圧縮機２０が送風装置２７の近傍で送風範囲に配置してあるので、圧縮機２０自体を冷却して圧力上昇を抑えるに有効であるとともに、その冷却熱量により本体１内の温度が上昇することで相対湿度を下げることができ、結露し難くする点でも有効である。加えて、送風装置２７は前面板１ａの下部右端に位置するのに対し、機外排気口３４を略対角方向に対向する後面板１ｃの上部左端に位置して設けたので、本体１内の
全体の空気を動かすのに有効で、且つ取り込んだ外気とともに湿気成分の希釈や、空気の入れ替えにも有効で、本体１の内部及び機外のいずれにおいても湿気や結露による憂いを回避できる。
【００２８】
但し、機外排気口３４は上記の如く空気を速やかに移動するなどの利点を有するが、必ずしも必要ではなく、例えば本体１の後面板１ｃに設けた裏蓋３９の取付部の隙間から排気するとか、或はモータ９と対応する部位の冷却も兼ねた通気孔を利用するとか、更には本体１の底板としての台板１ｂの取付部や弾性支持装置７などの取付部など、本体１内に生じる種々の隙間を利用して排気することも実用上可能である。また。送風手段である送風装置２７は、本体１の内方に限らず前面板１ａの前方に突設した構成でもよいなど、種々変更して実施可能である。
【００２９】
上記実施例に対し、図３ないし図７は第１ないし第５の変形例を示す図２相当図である。以下、上記実施例と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる部分につき説明する。
【００３０】
（第１の変形例）
まず、図３に示す第１の変形例は、圧縮機２０を送風装置２７と若干離間した以外、他の配置構成は上記実施例と同一である。しかるに、このものは一部の湿気を排出する排出口２５を風向目標と定めて、導風ダクト３６を設けたものである。すなわち、送風装置２７の吹出し側を覆う大きさで、次第に先細となる筒状の導風ダクト３６にあって、その先細端部は排出口２５の近傍に指向して開口した配置構成としている。
【００３１】
斯かる構成によれば、送風方向を矢印Ｃで示すように排出口２５に向けて外気を効果的に送風でき、排出された湿気を素早く移動し拡散するに有効である。しかるに、湿気の多い空気を本体１外に移動排出するには、相当の送風性能（ファン風量）を必要とするが、上記導風ダクト３６を設けることによって外気の殆んどを排出口２５及びその近傍に集中案内でき、少ない風量でも効果的に空気を移動させることができる点で優れている。以って、乾燥運転では上記実施例と同様に本体１内における結露防止とともに、機外における居住環境を損なうことなくヒートポンプ機構を利用した安全で安定した運転が確保できる。
【００３２】
（第２の変形例）
図４は、第２の変形例を示すもので、上記実施例に対し湿気の一部を排出する排出口２５を、角筒状をなす熱交換ダクト１８の左側面に形成するとともに、この排出口２５の位置に合わせて送風装置２７を前面板１ａの左側下部に配置し、排出口２５の近傍配置とした構成にある。
【００３３】
斯かる構成によれば、送風装置２７の駆動により図中矢印Ｄで示す送風方向を主体に流れ、左側面の排出口２５近傍前面を通過して対向位置の機外排気口３４から機外に排出される。従って、排出口２５から排出された湿気は、該排出口２５に向けて分散の少ない効果的な送風により移動せられ、本体１内に取り込んだ外気とともに拡散希釈されて機外に排出されることになる。この結果、上記実施例と同様に本体１内における結露防止とともに、機外における居住環境を損なうことなく安定した乾燥運転を実現できる。
【００３４】
また、矢印Ｄで示すように送風は分散することがないので、全風量を低減することも可能で消費電力や騒音の低減なども図り得る。一方、吸入口２６は熱交換ダクト１８の上面に形成されていて、排出口２５の左側面とは異なる面に配置しているので、該吸入口２６に対し矢印Ｄ方向の外気の送風が妨げとなることなく、従って排出された湿気の一部が直ちに吸入口２６から取り込まれる不具合がなく、周囲空間からの吸気作用が良好に行なわれる点でも有効である。
【００３５】
（第３の変形例）
図５は、第３の変形例を示すもので、上記実施例に対し排出口２５を熱交換ダクト１８の右側面に形成するとともに、この排出口２５の位置に合わせて送風装置２７からの送風方向（図中矢印Ｅで示す）が排出口２５に向けた流れが主体となるように、機外排気口３４を後面板１ｃの右端上部に配設した構成としたもので、特に排出口２５は送風装置２７の最も近傍に配置された構成にある。
【００３６】
斯かる構成によれば、送風装置２７の駆動による送風は図中矢印Ｅで示す方向に流れ、その一部は圧縮機２０と本体１側壁との狭隘な間隙からも流れるが、大半は圧縮機２０と熱交換ダクト１８とのやや狭い間を風速を高めて流れ、右側面の排出口２５からの排気はこの流れの速い送風方向（矢印Ｅ方向）に吸引されるように促進され、送風装置２７と対向位置の機外排気口３４から機外に排出される。従って、排出口２５から排出された湿気は、該排出口２５に向けた送風により効果的に移動せられ、本体１内で取り込んだ外気とともに拡散希釈され、そして機外に排出されることになる。この結果、上記実施例と同様に本体１内における結露防止とともに、機外における居住環境を損なうことなく安定した乾燥運転を実現できる。
【００３７】
（第４の変形例）
図６は、第４の変形例を示すもので、ヒートポンプ機構、送風手段、機外排気手段などの配置構成は上記実施例と実質的に同一である。しかるに、このものは圧縮機２０及び排出口２５を風向目標と定めて、送風装置２７の吹出し側から延出された導風ダクト３７を備えたものである。この導風ダクト３７は、近接する圧縮機２０を隙間を存して囲う形状とするとともに、その先細端部の開口を排出口２５のやや上方向に向けた構成としたものである。従って、送風装置２７からの送風は、図中矢印Ｆで示す方向の流れを主体として移動し、すなわち、まず圧縮機２０の外周囲に沿うように流れた後、集中的に排出口２５に向けてその上方を流れ、そして機外排気口３４から機外に排出される。
【００３８】
斯かる構成によれば、排出口２５の上部を斜めに通過する送風作用を受けて、外気による拡散希釈が効果的に行なわれ、上記実施例と同様に排出口２５から排出される湿気に対す結露防止を図り得ることに加え、圧縮機２０を囲う導風ダクト３７を設けたことにより該圧縮機２０の外ケースを集中的に冷却して温度上昇、圧力上昇を抑制し、ヒートポンプ機構の安定運転を確保するに有効である。
【００３９】
この場合、圧縮機２０の外ケース温度は通常７０〜８０°Ｃとなることから取り込まれた外気は加熱され、排出された湿気を含む空気と混合して、周囲空間の温度を上げ相対湿度を急速に下げて結露し難くする。従って、既述した如く外気温度が５°Ｃの低温で結露し易い条件下にあっても、露点温度まで低下することなく機外に排出され、結露することを防止できる。また、必要部位に集中的に送風できるので、風量の低減や省エネルギーや低騒音を図るに有利である。
【００４０】
（第５の変形例）
図７は、第５の変形例を示すもので、循環ダクト１３を構成する熱交換ダクト１８、ヒートポンプ機構、送風装置２７、機外排気口３４などの構成や配置は上記実施例と実質的に同一である。しかるに、このものは前面板１ａに外気温度検知手段としての温度センサ３８を設けた点で異なるものである。具体的には、この温度センサ３６は送風装置２７近傍で前面板１ａの外気を取り込む吸気口３３に近接して設置してあり、その検知温度と略同温度の外気を本体１内に取り込むことができるようにしている。
【００４１】
斯かる構成では、温度センサ３８による外気温度の検知結果に応じて送風装置２７を駆動制御するようにする。送付方向は、上記実施例と同じく矢印Ｂ方向を主体に送風され機外に排出される。以下、具体的な一例につき述べると、前記したように本体１内の結露し易い環境温度としては、例えば冬季などの外気温度が５°Ｃ以下の低温の場合とか、夏季などの湿度が高くて（例えば、湿度８０％）暑い日の外気温度が３５°Ｃを越えた場合など、温度差が大きくなる場合が考えられる。
【００４２】
そこで、制御装置３５には、例えば温度５°Ｃを第１の設定温度とし、温度３５°Ｃを第２の設定温度として記憶させ、第１の設定温度（５°Ｃ）以下の入力信号を受けたとき送風装置２７を駆動するよう制御する。また、第１の設定温度より高温度に設定された第２の設定温度（３５°Ｃ）以上の入力信号を受けたときも、制御装置３５は送風装置２７を駆動するようにし、一方これら第１，第２の設定温度以外の温度を検知した場合には送風装置２７の運転を自動的に停止するよう制御する。
【００４３】
従って、温度センサ３８が第１の設定温度以下、及び第２の設定温度以上の外気温度を測定したとき、制御装置３５はその検知信号の入力に基づき送風装置２７を駆動する。以って、本体１内に取り込んだ外気を近傍に位置する圧縮機２０や排出口２５に向けて送風し、既述の如く結露防止として有効に機能する。加えて、結露し易い外気温度に応じて送風装置２７を駆動するので、無駄な運転を省き消費電力の低減を図り、且つ送風装置２７駆動に伴なう騒音の低減も期待できる。
【００４４】
尚、本発明は上記し且つ図面に示した実施例に限定されることなく、例えば回転槽として横軸周りのドラムに限らず、縦軸周りの洗濯兼脱水槽を備えた洗濯乾燥機でも採用できる。また、循環ダクトの具体構成や循環空気の流れ方向など、実施に際して本発明の要旨を逸脱しない範囲で具体的に種々変更して実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明をドラム式の洗濯乾燥機に適用した一実施例を示し、全体構成の概要を示す縦断側面図
【図２】要部の配置構成を模式的に示す平面図
【図３】第１の変形例を示す図２相当図
【図４】第２の変形例を示す図２相当図
【図５】第３の変形例を示す図２相当図
【図６】第４の変形例を示す図２相当図
【図７】第５の変形例を示す図２相当図
【符号の説明】
【００４６】
図面中、１は本体、５は水槽、６はドラム（回転槽）、１３は循環ダクト、１４は給気ダクト、１５は排気ダクト、１８は熱交換ダクト、１９は送風ファン、２０は圧縮機、２１は凝縮器、２２は蒸発器、２５は排出口、２６は吸入口、２７は送風装置（送風手段）、３４は機外排気口（機外排気手段）、３５は制御装置、３６，３７は導風ダクト、及び３８は温度センサ（外気温度検知手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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