(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバと、複数のクライアント側装置と、プリンタ及びスキャナを有し、ＦＡＸの送受信を行うデジタル複合機とを備え、
前記デジタル複合機は、
複数のＦＡＸ番号と、各ＦＡＸ番号にそれぞれ対応付けられた識別情報とを含む宛先情報を記憶した宛先情報記憶部と、
ＦＡＸデータの送受信を行うＦＡＸ送受信部と、
ユーザによって、前記宛先情報の更新入力が行われた場合に、前記更新入力された宛先情報に基づいて、前記宛先情報記憶部に記憶されている宛先情報を更新する更新処理部とを備え、
前記サーバは、
前記デジタル複合機の宛先情報記憶部の記憶内容がコピーされていて、前記宛先情報記憶部の記憶内容が更新されると、それに同期して更新される同期宛先情報記憶部と、
前記複数のクライアント側装置から閲覧可能に、前記同期宛先情報記憶部の記憶内容がコピーされていて、かつ、前記コピーされている同期宛先情報記憶部の記憶内容は、前記複数のクライアント側装置のいずれからも閲覧されていないときに更新可能であり、いずれかのクライアント側装置から閲覧されているときには更新されないようになっている閲覧用宛先情報記憶部と、
前記複数のクライアント側装置からのＦＡＸ送信要求に基づいて、前記デジタル複合機へＦＡＸ送信要求をする中継処理部と、を備え、
前記クライアント側装置は、
前記サーバの閲覧用宛先情報記憶部を閲覧して宛先の指定を受け付け、指定された宛先を前記識別情報により特定したＦＡＸ送信要求を前記サーバへ送信する手段を備え、
前記サーバの中継処理部は、いずれかのクライアント側装置から前記識別情報により宛先が特定されたＦＡＸ送信要求を受け付けたとき、前記同期宛先情報記憶部において前記ＦＡＸ送信要求に係る識別情報と対応付けられているＦＡＸ番号と、前記閲覧用宛先情報記憶部において前記ＦＡＸ送信要求に係る識別情報と対応付けられているＦＡＸ番号とが一致する場合は、前記識別情報により宛先を特定したＦＡＸ送信要求を発行し、
前記デジタル複合機のＦＡＸ送受信部は、前記中継処理部から前記識別情報により宛先を特定したＦＡＸ送信要求を受け付けると、前記宛先情報記憶部に格納されている宛先情報に従って、ＦＡＸ送信を行うことを特徴とするＦＡＸ送信システム。
【請求項２】
前記クライアント側装置が送信するＦＡＸ送信要求には、複数の宛先を示す複数の識別情報が含まれていて、
前記複数の識別情報のうち、前記同期宛先情報記憶部及び閲覧用宛先情報記憶部において、各識別情報と対応付けられているＦＡＸ番号が一致する宛先に対して、前記ＦＡＸ送信要求を発行することを特徴とする請求項１記載のＦＡＸ送信システム。
【請求項３】
前記クライアント側装置が前記閲覧用宛先情報記憶部を閲覧して宛先の指定を受け付けているときに、前記デジタル複合機の更新処理部は、所定の受付画面に対するユーザによる更新入力を受け付けて、前記宛先情報記憶部を更新することを特徴とする請求項１または２記載のＦＡＸ送信システム。
【請求項４】
複数のクライアント側装置と、プリンタ及びスキャナを有し、ＦＡＸの送受信を行うデジタル複合機と接続可能なＦＡＸサーバであって、
前記デジタル複合機が保持している、複数のＦＡＸ番号及び各ＦＡＸ番号にそれぞれ対応付けられた識別情報を含む宛先情報がコピーされていて、ユーザからの更新入力に基づいて前記デジタル複合機の宛先情報が更新されると、それに同期して更新される同期宛先情報記憶部と、
前記複数のクライアント側装置から閲覧可能に、前記同期宛先情報記憶部の記憶内容がコピーされていて、かつ、前記コピーされている同期宛先情報記憶部の記憶内容は、前記複数のクライアント側装置のいずれからも閲覧されていないときに更新可能であり、いずれかのクライアント側装置から閲覧されているときには更新されないようになっている閲覧用宛先情報記憶部と、
前記複数のクライアント側装置から、宛先を前記識別情報により特定したＦＡＸ送信要求を受け付けて、当該デジタル複合機へＦＡＸ送信要求をする中継処理部と、を備え、
前記中継処理部は、
いずれかのクライアント側装置から前記ＦＡＸ送信要求を受け付けたとき、前記同期宛先情報記憶部において前記ＦＡＸ送信要求に係る識別情報と対応付けられているＦＡＸ番号と、前記閲覧用宛先情報記憶部において前記ＦＡＸ送信要求に係る識別情報と対応付けられているＦＡＸ番号とが一致する場合は、前記識別情報により宛先を特定したＦＡＸ送信要求を発行することを特徴とするＦＡＸサーバ。
【請求項５】
ＦＡＸ送信要求の中継方法であって、
複数のクライアント側装置と、プリンタ及びスキャナを有し、ＦＡＸの送受信を行うデジタル複合機と接続可能であり、前記デジタル複合機が保持している、複数のＦＡＸ番号及び各ＦＡＸ番号にそれぞれ対応付けられた識別情報を含む宛先情報がコピーされていて、ユーザからの更新入力に基づいて前記デジタル複合機の宛先情報が更新されると、それに同期して更新される同期宛先情報記憶部と、前記複数のクライアント側装置から閲覧可能に、前記同期宛先情報記憶部の記憶内容がコピーされていて、かつ、前記コピーされている同期宛先情報記憶部の記憶内容は、前記複数のクライアント側装置のいずれからも閲覧されていないときに更新可能であり、いずれかのクライアント側装置から閲覧されているときには更新されないようになっている閲覧用宛先情報記憶部と、を備えたＦＡＸサーバが、
前記複数のクライアント側装置から、宛先を前記識別情報により特定したＦＡＸ送信要求を受け付け、
前記同期宛先情報記憶部において前記受け付けたＦＡＸ送信要求に係る識別情報と対応づけられているＦＡＸ番号と、前記閲覧用宛先情報記憶部において前記受け付けたＦＡＸ送信要求に係る識別情報と対応付けられているＦＡＸ番号とが一致するかを判定し、
前記判定結果が一致する場合は、前記識別情報により宛先を特定したＦＡＸ送信要求を発行する、ＦＡＸ送信要求の中継方法。
【請求項６】
複数のクライアント側装置と、プリンタ及びスキャナを有し、ファックスの送受信を行うデジタル複合機と接続可能なＦＡＸサーバが、ＦＡＸ送信要求を中継するためのコンピュータプログラムであって、
前記デジタル複合機が保持している、複数のＦＡＸ番号及び各ＦＡＸ番号にそれぞれ対応付けられた識別情報を含む宛先情報がコピーされていて、ユーザからの更新入力に基づいて前記デジタル複合機の宛先情報が更新されると、それに同期して更新される同期宛先情報記憶部と、前記複数のクライアント側装置から閲覧可能に、前記同期宛先情報記憶部の記憶内容がコピーされていて、かつ、前記コピーされている同期宛先情報記憶部の記憶内容は、前記複数のクライアント側装置のいずれからも閲覧されていないときに更新可能であり、いずれかのクライアント側装置から閲覧されているときには更新されないようになっている閲覧用宛先情報記憶部と、を備えたＦＡＸサーバに実行されると、
前記複数のクライアント側装置から、宛先を前記識別情報により特定したＦＡＸ送信要求を受け付け、
前記同期宛先情報記憶部において前記受け付けたＦＡＸ送信要求に係る識別情報と対応づけられているＦＡＸ番号と、前記閲覧用宛先情報記憶部において前記受け付けたＦＡＸ送信要求に係る識別情報と対応付けられているＦＡＸ番号とが一致するかを判定し、
前記判定結果が一致する場合は、前記識別情報により宛先を特定したＦＡＸ送信要求を発行する、ＦＡＸ送信要求を中継するためのコンピュータプログラム。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複合機を用いたＦＡＸ送信システムに関し、特にＦＡＸの誤送信を防止するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ及びプリンタを備えたデジタル複合機（以下、単に複合機という）と呼ばれる装置がある。この複合機では、スキャナが画像を取り込むスキャナ機能、プリンタが印刷を行う印刷機能、及びスキャナが読み取った画像をプリンタが印刷するコピー機能などを備える。近年、この複合機にさらにＦＡＸ送受信機能を備えたものが登場している（例えば、特許文献１）。
【０００３】
このようなＦＡＸ送受信機能を備えた複合機では、ＦＡＸ番号などの宛先情報を予め登録しておくことができる。ユーザは、登録済みの宛先情報の中から所望の宛先を選択することによりＦＡＸを送ることができ、毎回ＦＡＸ番号を入力する煩わしさから解放される。
【特許文献１】特開２００２−１２５１０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のような複合機は、さらに、ネットワーク機能を備え、ネットワークを介して接続されたＰＣ等からリクエストを受け付けて、処理することができるタイプもある。この場合に、ネットワークを介して接続されたＰＣ等から、ユーザが登録済みの宛先情報に基づいてＦＡＸ送信の宛先を指定して、ＦＡＸ送信要求をすることができる。
【０００５】
一方、複合機に登録されている宛先情報は、追加、変更などの更新を行うことができる。
【０００６】
つまり、複数の筐体に分かれ、それらが互いにネットワークに接続された構成になっていることで、宛先情報の更新とＦＡＸ送信要求とを同時に行うことができるようになる。しかし、これらが同時に行われると、ユーザが宛先指定をするために参照した宛先情報と、実際にＦＡＸ送信が行われるときの宛先情報とが整合しなくなる場合もあり、最悪の場合、ＦＡＸを誤送信してしまうおそれもある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、登録済みの宛先情報を用いてＦＡＸ送信する場合に、宛先情報が更新されたことによる誤送信を防止するための技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施態様に従うＦＡＸ送信システムは、サーバと、複数のクライアントと、プリンタ及びスキャナを有し、ＦＡＸの送受信を行うデジタル複合機とを備える。そして、前記デジタル複合機は、複数のＦＡＸ番号と、各ＦＡＸ番号にそれぞれ対応付けられた識別情報とを含む宛先情報を記憶した宛先情報記憶部と、ＦＡＸデータの送受信を行うＦＡＸ送受信部と、前記宛先情報記憶部に記憶されている宛先情報を更新する更新処理部とを備える。前記サーバは、前記宛先情報記憶部の記憶内容がコピーされていて、前記宛先情報記憶部の記憶内容が更新されると、それに同期して更新される同期宛先情報記憶部と、前記複数のクライアントから閲覧可能に、前記同期宛先情報記憶部の記憶内容がコピーされていて、かつ、いずれかのクライアントから閲覧されているときは、前記同期宛先情報記憶部の記憶内容がコピーされないようになっている閲覧用宛先情報記憶部と、前記複数のクライアントからのＦＡＸ送信要求に基づいて、前記デジタル複合機へＦＡＸ送信要求をする中継処理部と、を備える。前記クライアントは、前記閲覧用宛先情報記憶部を閲覧して宛先の指定を受け付け、指定された宛先を前記識別情報により特定したＦＡＸ送信要求を前記サーバへ送信する手段を備える。そして、前記サーバの中継処理部は、いずれかのクライアントから前記識別情報により宛先が特定されたＦＡＸ送信要求を受け付けたとき、前記ＦＡＸ送信要求に係る識別情報と対応付けられているＦＡＸ番号が、前記同期宛先情報記憶部及び閲覧用宛先情報記憶部において一致する場合は、前記識別情報により宛先を特定したＦＡＸ送信要求を発行し、前記デジタル複合機のＦＡＸ送受信手段は、前記中継処理部から前記識別情報により宛先を特定したＦＡＸ送信要求を受け付けると、前記宛先情報記憶部に格納されている宛先情報に従って、ＦＡＸ送信を行う。
【０００９】
これにより、ユーザがＦＡＸ送信のための入力を行っている間に宛先情報が更新された場合、ユーザが指定した宛先に関する情報が更新されていればそれを検出し、更新されていない宛先に対しては、確実にＦＡＸ送信することができる。
【００１０】
好適な実施形態では、前記クライアントが送信するＦＡＸ送信要求には、複数の宛先を示す複数の識別情報が含まれていて、前記複数の識別情報のうち、前記同期宛先情報記憶部及び閲覧用宛先情報記憶部において、各識別情報と対応付けられているＦＡＸ番号が一致する宛先に対して、前記ＦＡＸ送信要求を発行するようにしてもよい。
【００１１】
これにより、同報送信の場合に、複数の宛先のうちの一部の宛先について変更があったときには、変更されていない宛先にはそのまま送信することができる。
【００１２】
好適な実施形態では、前記クライアントが前記閲覧用宛先情報記憶部を閲覧して宛先の指定を受け付けているときに、前記デジタル複合機の更新処理部は、所定の受付画面に対するユーザによる更新入力を受け付けて、前記宛先情報記憶部を更新することができる。
【００１３】
これにより、宛先情報の更新とファックス送信要求を同時に受け付けることができる。
【００１４】
本発明の一実施態様に従うＦＡＸサーバは、複数のクライアント、及びＦＡＸの送受信を行うデジタル複合機と接続可能であり、前記デジタル複合機が保持している、複数のＦＡＸ番号及び各ＦＡＸ番号にそれぞれ対応付けられた識別情報を含む宛先情報がコピーされていて、前記デジタル複合機の宛先情報が更新されると、それに同期して更新される同期宛先情報記憶部と、前記複数のクライアントから閲覧可能に、前記同期宛先情報記憶部の記憶内容がコピーされていて、かつ、いずれかのクライアントから閲覧されているときは、前記同期宛先情報記憶部の記憶内容がコピーされないようになっている閲覧用宛先情報記憶部と、前記複数のクライアントから、宛先を前記識別情報により特定したＦＡＸ送信要求を受け付けて、当該デジタル複合機へＦＡＸ送信要求をする中継処理部と、を備える。そして、前記中継処理部は、いずれかのクライアントから前記ＦＡＸ送信要求を受け付けたとき、前記ＦＡＸ送信要求に係る識別情報と対応付けられているＦＡＸ番号が、前記同期宛先情報記憶部及び閲覧用宛先情報記憶部において一致する場合は、前記識別情報により宛先を特定したＦＡＸ送信要求を発行する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態に係るＦＡＸ送受信システムについて、図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、第１の実施形態に係るＦＡＸ送受信システムの全体構成図である。
【００１７】
本システムは、ＦＡＸサーバ１と、ＦＡＸクライアント３と、デジタル複合機（以下、単に複合機という）５とが、ネットワーク９を介して接続されている。ＦＡＸクライアント３及び複合機５は、１台のＦＡＸサーバ１に対して複数台接続することができる。
【００１８】
複合機５は、情報処理装置からなる複合機本体５１と、ユーザの入力操作を受け付ける入出力装置である操作パネル５２と、画像をスキャンして読み込むスキャナ５３と、印刷用紙等に印刷を行うプリンタ５４と、ＦＡＸ送受信を行うＦＡＸボックス５５とを備える。つまり、複合機５は、スキャナ機能、印刷機能、スキャナ機能と印刷機能を組み合わせたコピー機能及びＦＡＸ送受信機能を備える。
【００１９】
ＦＡＸサーバ１、複数のクライアント３、及び複合機本体５１は、いずれも例えば汎用的なコンピュータシステムにより構成され、以下に説明する各サーバ等内の個々の構成要素または機能は、例えば、コンピュータプログラムを実行することにより実現される。
【００２０】
ＦＡＸボックス５５は、公衆通信網と接続されていて、ＦＡＸの送受信を行うＦＡＸ送受信部５５２と、予め登録されているＦＡＸの宛先に関する情報を記憶した宛先情報記憶部５５１とを備える。
【００２１】
ＦＡＸ送受信部５５２は、スキャナ５３が読み取った画像をＦＡＸ送信したり、受信したＦＡＸデータをプリンタ５４に印刷させたりする。さらに、ＦＡＸサーバ１からのＦＡＸ送信要求に基づいて、ＦＡＸ送信を行う。
【００２２】
図２は、宛先情報記憶部５５１に格納されている宛先情報の一例である。
【００２３】
同図に示すように、宛先情報２０には、登録ID２１と、ＦＡＸ番号２２と、名称２３とを含む。この登録情報は、後述するように変更が可能である。さらに後述するように、宛先情報２０は、複合機本体５１及びＦＡＸサーバ１にも登録されているが、ＦＡＸボックス５５に登録されている宛先情報がオリジナルである。
【００２４】
再び図１を参照すると、複合機本体５１は、宛先情報記憶部５１１と、宛先情報記憶部５１１に記憶されている宛先情報の追加、変更などを行う宛先情報管理部５１２と、送信要求を中継する送信要求中継部５１３とを備える。
【００２５】
宛先情報記憶部５１１は、ＦＡＸボックス５５の宛先情報５５１に登録されている宛先情報がコピーされている。
【００２６】
宛先情報管理部５１２は、操作パネル５２に宛先情報管理画面を表示させ、ユーザの操作に応じて、宛先情報記憶部５１１，５５１に記憶されている宛先情報２０のメンテナンスを行う。例えば、ユーザが新たに宛先情報を登録したり、ＦＡＸ番号等を変更したりするときに、宛先情報管理画面で入力を受け付ける。そして、この入力に基づいて宛先情報管理部５１２が、宛先情報記憶部５１１，５５１に記憶されている宛先情報２０を更新する。
【００２７】
送信要求中継部５１３は、ＦＡＸサーバ１からＦＡＸ送信要求を受け付け、ＦＡＸボックス５５へ中継する。
【００２８】
ＦＡＸクライアント３は、ユーザ操作に従って、ＦＡＸ送信要求をＦＡＸサーバ１へ送る。例えば、ＦＡＸクライアント３は、閲覧用宛先情報記憶部１０２を参照し、ここに登録されている宛先を、ユーザが選択可能なように表示する。ユーザは、この登録済みの宛先情報の中から所望の宛先を選択して、ＦＡＸ送信入力を行う。この入力を受け付けると、ＦＡＸクライアント３は、登録ＩＤ２１により宛先を指定したＦＡＸ送信要求を生成して、ＦＡＸサーバ１へ通知する。ＦＡＸ送信要求には、複数の宛先へ同報送信するために、複数の登録ＩＤ２１を含んでいてもよい。
【００２９】
登録ＩＤ２１により宛先を指定することにより、ＦＡＸ送信要求のデータ量を抑制できる。これは、特に同報送信を行うときに顕著である。
【００３０】
ＦＡＸサーバ１は、宛先情報を記憶した宛先情報記憶部１０と、ＦＡＸクライアント３からのＦＡＸ送信要求を複合機５へ中継する送信要求中継部１１と、宛先情報記憶部の記憶内容を管理する宛先情報管理部１２とを備える。
【００３１】
宛先情報記憶部１０には、同期宛先情報記憶部１０１と、閲覧用宛先情報記憶部１０２とをさらに備える。
【００３２】
同期宛先情報記憶部１０１には、複合機本体５１の宛先情報記憶部５１１に登録されている宛先情報２０と同期がとられている宛先情報が記憶されている。つまり、同期宛先情報記憶部１０１は、宛先情報記憶部５１１が更新されると、宛先情報管理部１２により、ほぼリアルタイムに更新される。
【００３３】
閲覧用宛先情報記憶部１０２は、ＦＡＸクライアント３から閲覧可能である。閲覧用宛先情報記憶部１０２には、宛先情報管理部１２により、同期宛先情報記憶部１０１に記憶されている宛先情報がコピーされる。なお、いずれかのＦＡＸクライアント３から閲覧用宛先情報記憶部１０２が参照されているときは、宛先情報管理部１２は閲覧用宛先情報記憶部１０２の更新を行わない。
【００３４】
宛先情報管理部１２は、上述のように、宛先情報記憶部１０に登録されている宛先情報の更新、変更などの管理を行う。
【００３５】
送信要求中継部１１は、いずれかのＦＡＸクライアント３からＦＡＸ送信要求を受け付け、複合機５へ中継する。送信要求中継部１１の処理について、図３を用いて詳細に説明する。
【００３６】
図３は、送信要求中継部１１のＦＡＸ送信要求の中継処理手順を示すフローチャートである。
【００３７】
まず、送信要求中継部１１は、ＦＡＸクライアント３からＦＡＸ送信要求を受信する（Ｓ１１）。ここで、ＦＡＸ送信要求には、宛先を示す登録ＩＤが含まれている。さらに、複数の宛先へ同報送信する場合は、登録ＩＤが複数含まれている。
【００３８】
送信要求中継部１１は、受信したＦＡＸ送信要求に含まれる宛先を特定する。そして、ＦＡＸ送信要求に含まれている宛先の登録ＩＤについて、同期宛先情報記憶部１０１に格納されているＦＡＸ番号と、閲覧用宛先情報記憶部１０２に格納されているＦＡＸ番号とが同一であるか否かを判定する（Ｓ１２）。
【００３９】
これは、ＦＡＸクライアント３が閲覧用宛先情報記憶部１０２を参照してＦＡＸ送信入力を行っている間に、同期用宛先情報１０１が更新されたか否かの確認のために行うものである。なお、同期用宛先情報１０１は、複合機本体５１及びＦＡＸボックス５５の宛先情報記憶部５１１，５５１と同期して更新されるのであるから、この確認は複合機本体５１及びＦＡＸボックス５５の宛先情報記憶部５１１，５５１が更新されたか否かの確認と同義である。
【００４０】
そして、ＦＡＸ送信要求に含まれている宛先の登録ＩＤが更新されていないときは（Ｓ１２：Ｎｏ）、送信要求中継部１１は、ＦＡＸ送信要求の宛先に、その登録ＩＤを含めておく。一方、ＦＡＸ送信要求に含まれている宛先の登録ＩＤが更新されていたときは（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、送信要求中継部１１は、ＦＡＸ送信要求の宛先からその登録ＩＤを削除し、ＦＡＸクライアント３へエラーメッセージを通知する（Ｓ１４）。
【００４１】
なお、このエラーメッセージは、ユーザに対して宛先を照会するためのメッセージでもよく、それによりユーザが所望する宛先であることが確認できたときは、そのまま宛先として指定したままでもよい。
【００４２】
ＦＡＸ送信要求に含まれているすべての宛先の登録ＩＤについて、上記処理を行った後、送信要求中継部１１は、ＦＡＸ送信要求を複合機５へ送信する（Ｓ１５，Ｓ１６）。
【００４３】
複合機５がこのＦＡＸ送信要求を受け付けると、複合機本体５１の送信要求中継部５１３がこのＦＡＸ送信要求をＦＡＸボックス５５へ中継する。ＦＡＸボックス５５のＦＡＸ送受信部５５２は、このＦＡＸ送信要求を受け付け、宛先情報記憶部５５１を参照して宛先のＦＡＸ番号２２に変換して、ＦＡＸ送信を行う。
【００４４】
次に、図４は、複合機５に対してユーザが宛先情報の更新入力を行って、宛先情報の新規登録または登録済みの宛先情報の更新をするときの処理手順を示す。
【００４５】
まず、ユーザの操作入力に応じて、宛先情報管理部５１２が宛先情報管理画面を操作パネル５２に表示させる（Ｓ２１）。この画面が表示されると、宛先情報２０の変更が開始される。
【００４６】
宛先情報管理部５１２は、宛先情報管理画面に対する更新入力を受け付ける（Ｓ２２）。
【００４７】
更新入力が完了すると、ユーザは宛先情報管理画面を閉じる（Ｓ２３）。画面が閉じられることにより、宛先情報の変更入力が終了する。
【００４８】
宛先情報の変更入力が終了すると、これに基づいてＦＡＸボックス５５の宛先情報記憶部５５１及び複合機本体５１の宛先情報記憶部５１１の宛先情報２０を更新する（Ｓ２４）。
【００４９】
宛先情報管理部５１２は、さらに、更新内容を反映させるために、宛先情報記憶部５１１に格納されている宛先情報をＦＡＸサーバ１へ通知する。ＦＡＸサーバ１では、宛先情報管理部１２がこの通知を受信して、同期宛先情報記憶部１０１を更新する（Ｓ２５）。
【００５０】
さらに、宛先情報管理部５１２は、いずれかのＦＡＸクライアント３がＦＡＸ送信のための入力を行っている最中であるか、すなわち、閲覧用宛先情報記憶部１０２がいずれかのＦＡＸクライアント３により参照されているか否かを判定する（Ｓ２６）。
【００５１】
そして、閲覧用宛先情報記憶部１０２が閲覧されていないときは、同期宛先情報記憶部１０１の宛先情報を閲覧用宛先情報記憶部１０２へコピーする（Ｓ２７）。
【００５２】
これにより、複合機５の操作パネル５２に対する入力に基づいて複合機本体５１，ＦＡＸボックス５５、及びＦＡＸサーバ１がそれぞれ保持している宛先情報が更新される。特に、同期宛先情報記憶部１０１は、複合機本体５１及びＦＡＸボックス５５が保持している宛先情報とほぼ同時に更新されるが、閲覧用宛先情報記憶部１０２の場合、ＦＡＸクライアント３により参照されている間は更新されず、多少の時間遅れが生じる。
【００５３】
次に、図５は、宛先情報の変更を行っているときに、ＦＡＸクライアント３でＦＡＸ送信要求を行うときの処理シーケンスを示す。
【００５４】
まず、上述のように、操作パネル５２からの操作により宛先情報管理画面が開くと、宛先情報の変更開始が複合機本体５１及びＦＡＸボックス５５へ通知される（Ｓ１０１，Ｓ１０２）。
【００５５】
一方、ＦＡＸクライアント３が閲覧用宛先情報記憶部１０２を参照し、ＦＡＸ送信をするための送信入力が開始される（Ｓ１１１）。
【００５６】
ＦＡＸクライアント３で送信入力を行っているときに、操作パネル５２での宛先情報の更新入力が終了すると、複合機本体５１の宛先情報記憶部５１１と、ＦＡＸボックス５５の宛先情報記憶部５５１と、ＦＡＸサーバ１の同期宛先情報記憶部１０１が更新される（Ｓ１０３，Ｓ１０４、Ｓ１０５）。
【００５７】
パネル５２での宛先情報の更新入力が終了したとき、ＦＡＸクライアント３では送信入力が行われているので、閲覧用宛先情報記憶部１０２は更新されない。その後、送信入力が終了すると、ＦＡＸクライアント３からＦＡＸ送信要求が発行される（Ｓ１１２）。このＦＡＸ送信要求では、複数の宛先が特定されていて、各宛先は登録ＩＤ２１により指定されている。
【００５８】
送信要求中継部１１は、ＦＡＸ送信要求に含まれる各登録ＩＤ２１に対応するＦＡＸ番号が、同期宛先情報記憶部１０１と閲覧用宛先情報記憶部１０２とで一致するか否かを判定し、一致する場合はその宛先を含むＦＡＸ送信要求を行い（Ｓ１１３）、一致しない場合はＦＡＸクライアント３へエラーメッセージを通知する（Ｓ１１４）。
【００５９】
その後、同期宛先情報記憶部１０１の内容が、閲覧用宛先情報記憶部１０２へコピーされる（Ｓ１１５）。
【００６０】
本実施形態によれば、ＦＡＸクライアントでのＦＡＸ送信入力と、複合機５における宛先情報の更新とを同時に行うことができる。さらに、ＦＡＸクライアント３からのＦＡＸ送信要求の宛先に、宛先情報の更新入力により更新された宛先が含まれているときは、その宛先を除外して、ＦＡＸ送信を行うことができ、誤送信を防止できる。また、ステップＳ１１４のエラーメッセージの代わりに、ＦＡＸクライアントへの照会を行って、所望の宛先であるか否かをユーザに確認するようにすれば、誤送信を防止しつつ、所望の宛先に確実に送信できる。
【００６１】
次に、図６は、本発明の第２の実施形態に係るＦＡＸ送受信システムの全体構成図である。以下の説明では、第１の実施形態と相違する点を中心に説明し、第１の実施形態と同一の構成には同一の符号を付して、説明を省略する場合がある。
【００６２】
本システムは、ＦＡＸサーバ１と、ＦＡＸクライアント３と、複合機５とが、ネットワーク９を介して接続されている。ＦＡＸクライアント３及び複合機５は、１台のＦＡＸサーバ１に対して複数台接続することができる。
【００６３】
ＦＡＸサーバ１は、宛先情報として、複合機５の宛先情報と同期した同期宛先情報記憶部１０１のみを備える。そして、次に説明するように、ＦＡＸクライアント３からのＦＡＸ送信要求及び送信要求中継部１４の処理が、第１の実施形態と異なる。
【００６４】
ＦＡＸクライアント３は、同期宛先情報記憶部１０１を参照して、ここに登録されている宛先情報の中から選択された宛先へのＦＡＸ送信要求を発行する。このとき、宛先を特定するために、ＦＡＸ送信要求には登録ＩＤ２１及びＦＡＸ番号２２の両方が含まれる。複数の宛先へ同報送信するためには、登録ＩＤ２１及びＦＡＸ番号２２のペアが複数を含まれる。
【００６５】
図７は、送信要求中継部１４のＦＡＸ送信要求の中継処理手順を示すフローチャートである。送信要求中継部１４は、上記ＦＡＸ送信要求を受け付けると、同図に示すような手順で処理を行う。
【００６６】
まず、送信要求中継部１４は、ＦＡＸクライアント３からＦＡＸ送信要求を受信する（Ｓ３１）。ここで、ＦＡＸ送信要求には、宛先を示すＦＡＸ番号及び登録ＩＤが含まれている。
【００６７】
送信要求中継部１１は、受信したＦＡＸ送信要求に含まれる登録ＩＤ及びＦＡＸ番号のペアが、同期宛先情報記憶部１０１に格納されている登録ＩＤ２１及びＦＡＸ番号２２のペアと一致するか否かを判定する（Ｓ３２）。
【００６８】
これは、ＦＡＸクライアント３が同期宛先情報記憶部１０１を参照してＦＡＸ送信入力を行っている間に、ＦＡＸ番号等が更新されたか否かの確認のために行うものである。
【００６９】
そして、ＦＡＸ送信要求に含まれている宛先の登録ＩＤ及びＦＡＸ番号のペアが同期宛先情報記憶部１０１に存在するときは（Ｓ３２：Ｙｅｓ）、送信要求中継部１４は、ＦＡＸ送信要求において、ＦＡＸの宛先をその登録ＩＤのみで指定する（Ｓ３３）。一方、宛先の登録ＩＤ及びＦＡＸ番号のペアが同期宛先情報記憶部１０１に存在しないときは（Ｓ３２：Ｎｏ）、送信要求中継部１４は、ＦＡＸ送信要求の宛先からその登録ＩＤを削除し、ＦＡＸ番号のみで宛先を指定する（Ｓ３４）。
【００７０】
送信要求中継部１４は、ＦＡＸ送信要求に含まれているすべての宛先の登録ＩＤ及びＦＡＸ番号のペアについて上記処理を行い、その結果得られた、宛先を特定するための情報が調整されたＦＡＸ送信要求を複合機５へ送信する（Ｓ３５，Ｓ３６）。
【００７１】
なお、ステップＳ３３で登録ＩＤのみで宛先を指定しているが、ＦＡＸ番号のみで宛先を指定してもよい。
【００７２】
次に、図８は、第２の実施形態における、宛先情報の変更を行っているときに、ＦＡＸクライアント３でＦＡＸ送信要求を行うときの処理シーケンス示す。
【００７３】
まず、操作パネル５２からの操作により宛先情報管理画面が開くと、宛先情報の変更開始が複合機本体５１及びＦＡＸボックス５５へ通知される（Ｓ２０１，Ｓ２０２）。
【００７４】
一方、ＦＡＸクライアント３が同期宛先情報記憶部１０１を参照し、ＦＡＸ送信をするための送信入力が開始される（Ｓ２１１）。
【００７５】
ＦＡＸクライアント３で送信入力を行っているときに、操作パネル５２での宛先情報の更新入力が終了すると、複合機本体５１の宛先情報記憶部５１１と、ＦＡＸボックス５５の宛先情報記憶部５５１と、ＦＡＸサーバ１の同期宛先情報記憶部１０１が更新される（Ｓ２０３，Ｓ２０４、Ｓ２０５）。
【００７６】
宛先情報の更新後、ＦＡＸクライアント３からＦＡＸ送信要求が発行される（Ｓ２１２）と、送信要求中継部１４が登録ＩＤ及びＦＡＸ番号による宛先指定を、上述の要領で調整し、調整済みのＦＡＸ送信要求を複合機本体５１へ送信する（Ｓ２１３）。
【００７７】
本実施形態によれば、ＦＡＸクライアント３でのＦＡＸ送信要求のための入力と、複合機５における宛先情報の更新を同時に行うことができる。さらに、ＦＡＸクライアント３からのＦＡＸ送信要求で指定されていた宛先の情報が更新されていたときは、更新前の情報に基づいてＦＡＸ送信を行うことができる。
【００７８】
なお、第１の実施形態の場合と同様に、登録済みの宛先情報の登録ＩＤ及びＦＡＸ番号のペアと一致しない宛先については、その宛先については送信しないようにしてもよいし、ＦＡＸクライアント３へ照会して、ユーザが所望する宛先であることの確認がとれた場合についてだけ送信するようにしてもよい。
【００７９】
また、本実施形態において、ＦＡＸクライアント３が発行するＦＡＸ送信要求において、宛先をＦＡＸ番号のみで特定するようにしてもよい。この場合、ＦＡＸサーバ１の送信要求中継部１４は、そのまま複合機５へＦＡＸ送信要求を送信する。これにより、ＦＡＸクライアント３での送信入力中に、宛先情報が更新されたか否かにかかわらず、ユーザが指定したＦＡＸ番号へＦＡＸを送信することができる。従って、この場合は、どのようなタイミングで宛先情報の更新が行われても、その影響を受けることなく、ＦＡＸ送信を行うことができる。
【００８０】
なお、第１の実施形態の構成においても、上記のように宛先をＦＡＸ番号のみで特定したＦＡＸ送信要求をすることができる。
【００８１】
上述した本発明の実施形態は、本発明の説明のための例示であり、本発明の範囲をそれらの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。当業者は、本発明の要旨を逸脱することなしに、他の様々な態様で本発明を実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るＦＡＸ送受信システムの全体構成図である。
【図２】宛先情報記憶部５５１に格納されている宛先情報の一例である。
【図３】送信要求中継部１１のＦＡＸ送信要求の中継処理手順を示すフローチャートである。
【図４】複合機５に対してユーザが宛先情報の更新入力を行って、宛先情報の新規登録または登録済みの宛先情報の更新をするときの処理手順を示すフローチャートである。
【図５】宛先情報の変更を行っているときに、ＦＡＸクライアント３でＦＡＸ送信要求を行うときの処理シーケンスを示す。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るＦＡＸ送受信システムの全体構成図である。
【図７】送信要求中継部１４のＦＡＸ送信要求の中継処理手順を示すフローチャートである。
【図８】宛先情報の変更を行っているときに、ＦＡＸクライアント３でＦＡＸ送信要求を行うときの処理シーケンス示す。
【符号の説明】
【００８３】
１…サーバ、３…クライアント、５…複合機、５１…複合機本体、１１…送信要求中継部、１２、１４…宛先情報管理部、５２…操作パネル、５３…スキャナ、５４…プリンタ、５５…ＦＡＸボックス、１０１…同期宛先情報記憶部、１０２…閲覧用宛先情報記憶部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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