(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の表示面に表示された画像を照明する照明手段と、
前記表示面を分割した複数の表示エリアに表示される画像の輝度値を取得し、各表示エリアのピーク輝度値を検出する輝度値検出手段と、
前記照明手段から照射される照明光の明るさを、前記ピーク輝度値に応じて前記表示エリアごとに制御する照明制御手段であって、前記表示エリア内において、ピーク輝度値又はこれに近い輝度値の高輝度画像が前記表示エリアの境界の近傍に位置する場合に、前記境界で前記表示エリアと隣接する隣接エリアのピーク輝度値と、前記表示エリアのピーク輝度値のうちの大きい方の値に応じて、前記隣接エリアに照射される照明光の明るさを制御する照明制御手段と、
を備えることを特徴とする画像照明装置。
【請求項２】
前記照明制御手段は、ある表示エリアのピーク輝度値が黒色の値の場合に、前記表示エリアに照射される照明光の明るさを最小にするか又はゼロにすることを特徴とする請求項１記載の画像照明装置。
【請求項３】
前記照明制御手段は、前記高輝度画像が、該高輝度画像を含む表示エリアと、該表示エリアに隣接する隣接エリアとの境界からの距離が所定値以下の領域に位置する場合には、前記境界で前記表示エリアと隣接する隣接エリアのピーク輝度値と、前記表示エリアのピーク輝度値のうちの大きい方の値に応じて、前記隣接エリアに照射される照明光の明るさを制御することを特徴とする請求項１又は２記載の画像照明装置。
【請求項４】
前記照明制御手段は、前記表示エリア内において、ピーク輝度値又はこれに近い輝度値の高輝度画像が前記表示エリアの境界に沿う領域であって、前記表示エリアの大きさの１０％以内の領域に位置する場合に、前記境界で前記表示エリアと隣接する隣接エリアのピーク輝度値と、前記表示エリアのピーク輝度値のうちの大きい方の値に応じて、前記隣接エリアに照射される照明光の明るさを制御することを特徴とする請求項３記載の画像照明装置。
【請求項５】
前記照明手段は、蛍光管、発光ダイオード、有機ＥＬ又は無機ＥＬであることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の画像照明装置。
【請求項６】
画像信号の入力に応じて所定の表示面に画像を表示する、自らは発光しない画像表示手段と、
前記表示面を照明する、請求項１から５のいずれか１項記載の画像照明装置と、
を備えることを特徴とする画像表示装置。
【請求項７】
前記画像表示手段は、液晶パネルであることを特徴とする請求項６記載の画像表示装置。
【請求項８】
請求項６又は７記載の画像表示装置を備えることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像照明装置、画像表示装置及び撮像装置に係り、特に表示面に表示された画像を照明する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶ディスプレイを背面から照射する複数の光源を有するバックライトを備え、前記光源の配置に対応した液晶ディスプレイ上の複数の映像領域の映像信号の平均輝度を検出し、この平均輝度に基づいて光源の明るさを調整する液晶表示装置について開示されている（特許文献１）。特許文献２には、液晶パネルを仮想的に分割した画像表示領域における映像信号の平均輝度レベルと予め定めた基準輝度レベルとの差に基づいて、画像表示領域に対応する光源の明るさを動的に制御する液晶表示装置について開示されている。また、特許文献３には、液晶表示パネルに照明光を複数の領域に分割して放射する際に、複数の領域に対応する画像信号の輝度分布を算出して領域ごとの照明光の明るさを決定する照明装置について開示されている。
【特許文献１】特開２０００−３２１５７１号公報
【特許文献２】特開２００５−７０６９０号公報
【特許文献３】特開２００５−２５８４０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１から３では、液晶の表示面を分割したエリアの平均輝度や輝度分布に基づいて照明光の明るさを制御しているため、例えば、１つのエリア内に極端に明るい部分と極端に暗い部分が含まれている場合に、極端に明るい部分に合わせた調光制御は困難であった。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、ダイナミックレンジを確保するとともに、表示面に表示された画像が自然な明るさになるように照明することができる画像照明装置、画像表示装置及び撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様に係る画像照明装置は、所定の表示面に表示された画像を照明する照明手段と、前記表示面を分割した複数の表示エリアに表示される画像の輝度値を取得し、各表示エリアのピーク輝度値を検出する輝度値検出手段と、前記照明手段から照射される照明光の明るさを、前記ピーク輝度値に応じて前記表示エリアごとに制御する照明制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
上記第１の態様に係る画像照明装置によれば、各表示エリアのピーク輝度値に応じて、照明光の明るさを表示エリアごとに制御することにより、ダイナミックレンジを確保することができるとともに、例えば、１つの表示エリア内に極端に明るい部分と極端に暗い部分が含まれている場合であっても、明るい部分（ピーク輝度値）に合わせて調光制御することにより、明るい部分を自然な明るさにすることができる。
【０００７】
本発明の第２の態様に係る画像照明装置は、上記第１の態様において、前記照明制御手段は、ある表示エリアのピーク輝度値が黒色の値の場合に、前記表示エリアに照射される照明光の明るさを最小にするか又はゼロにすることを特徴とする。
【０００８】
上記第２の態様に係る画像照明装置によれば、例えば、表示エリアが黒一色の場合に、照明光を照射しないで済むため、液晶パネル等の表示面における遮光率の限界のために照明光が漏れて黒浮き現象が発生するのを防止でき、表示面が自然な明るさになるように照明できる。また、照明光の照射のための電力を低減することができる。
【０００９】
本発明の第３の態様に係る画像照明装置は、上記第１又は第２の態様において、前記照明制御手段は、前記表示エリア内において、ピーク輝度値又はこれに近い輝度値の高輝度画像が前記表示エリアの境界の近傍に位置する場合に、前記境界で前記表示エリアと隣接する隣接エリアのピーク輝度値と、前記表示エリアのピーク輝度値のうちの大きい方の値に応じて、前記隣接エリアに照射される照明光の明るさを制御することを特徴とする。
【００１０】
上記第３の態様に係る画像照明装置によれば、表示エリアの近傍に高輝度画像が位置する場合に、この輝度値が高い画像に合わせた調光制御が可能になる。
【００１１】
本発明の第４の態様に係る画像照明装置は、上記第３の態様において、前記照明制御手段は、前記表示エリア内において、ピーク輝度値又はこれに近い輝度値の高輝度画像が前記表示エリアの境界に沿う領域であって、前記表示エリアの大きさの１０％以内の領域に位置する場合に、前記境界で前記表示エリアと隣接する隣接エリアのピーク輝度値と、前記表示エリアのピーク輝度値のうちの大きい方の値に応じて、前記隣接エリアに照射される照明光の明るさを制御することを特徴とする。上記第４の態様は、上記第３の態様の境界の近傍の範囲を限定したものである。
【００１２】
本発明の第５の態様に係る画像照明装置は、所定の表示面に表示された画像を照明する照明手段と、前記表示面の画素と略同等の数に前記表示面を分割した複数の表示エリアに表示される画像の画像信号に応じて、前記照明手段から照射される照明光の明るさを前記複数の表示エリアごとに制御する照明制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
上記第５の態様に係る画像照明装置によれば、表示面上の１画素から数画素単位で、表示面に照射される照明光の明るさを制御することができるので、ダイナミックレンジを確保でき、表示面が自然な明るさになるように照明できる。
【００１４】
本発明の第６の態様に係る画像照明装置は、上記第１から第５のいずれかの態様において、前記照明手段は、蛍光管、発光ダイオード、有機ＥＬ又は無機ＥＬであることを特徴とする。上記第６の態様は、照明手段の光源の種類を限定したものである。
【００１５】
本発明の第７の態様に係る画像表示装置は、画像信号の入力に応じて所定の表示面に画像を表示する、自らは発光しない画像表示手段と、前記表示面を照明する、上記第１から第６のいずれかの態様に係る画像照明装置とを備えることを特徴とする。本発明の第８の態様に係る画像表示装置は、上記第７の態様において、前記画像表示手段は、液晶パネルであることを特徴とする。上記第７の態様に係る画像表示装置によれば、本発明の画像照明装置を備えることにより、液晶パネル等の自らは発光しない画像表示手段に表示された画像を自然な明るさで表示することができる。
【００１６】
本発明の第９の態様に係る撮像装置は、上記第７又は第８の態様に係る画像表示装置を備えることを特徴とする。
【００１７】
上記第９の態様に係る撮像装置によれば、上記画像表示装置を備えることにより、撮像した画像を自然な明るさで表示することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、各表示エリアのピーク輝度値に応じて、照明光の明るさを表示エリアごとに制御することにより、ダイナミックレンジを確保することができるとともに、例えば、１つの表示エリア内に極端に明るい部分と極端に暗い部分が含まれている場合であっても、明るい部分（ピーク輝度値）に合わせたエリア照明部の明るさ制御が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面に従って本発明に係る画像照明装置、画像表示装置及び撮像装置の好ましい実施の形態について説明する。
【００２０】
［撮像装置の構成］
図１は、本発明の一実施形態に係る撮像装置の主要構成を示すブロック図である。図１に示すように、ＣＰＵ１２は、バス１４を介して撮像装置１０内の各部に接続されており、操作部１６等からの操作入力に基づいて撮像装置１０の動作を制御する統括制御部である。操作部１６は、レリーズボタンや電源スイッチ、動作モード切り替えスイッチ、十字キー等を含んでおり、ユーザからの操作入力を受け付ける操作部材である。レリーズボタンは２段階式に構成されており、レリーズボタンを軽く押して止める「半押し（Ｓ１＝ＯＮ）」の状態で自動ピント合わせ（ＡＦ）及び自動露出制御（ＡＥ）が作動してＡＦとＡＥをロックし、「半押し」から更に押し込む「全押し（Ｓ２＝ＯＮ）」の状態で撮像が実行される。
【００２１】
メモリ１８は、メモリ制御部２０によって制御され、ＣＰＵ１２が処理するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されるＲＯＭや、ＣＰＵ１２が各種の演算処理等を行う作業用領域及び画像処理領域となるＳＤＲＡＭ等を有している。
【００２２】
外部通信インターフェース（外部通信Ｉ／Ｆ）２２は、ネットワークや外部出力機器（例えば、パーソナルコンピュータやテレビジョン、ディスプレイ、プリンタ、外部記録装置）等と接続するための機器で、所定のプロトコルにしたがって各種データの送受信を行う。なお、データの送受信の方式としては、例えば、ＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４、有線ＬＡＮ、赤外線通信（ＩｒＤＡ）等を用いることができる。
【００２３】
撮像素子２６は、光学系（レンズ）２４を介して入射した光を受け止めて電気信号に変換する素子であり、例えば、ＣＣＤである。この電気信号は、図示せぬプリアンプによって増幅され、Ａ／Ｄ変換器２８によってデジタル信号に変換されて、画像処理部３０に入力される。
【００２４】
撮像装置１０は、画像を撮像するための撮像モードと、撮像した画像を表示、再生するための再生モードの２つの動作モードを備えており、動作モードの設定はユーザによる操作部１６からの操作入力により行われる。
【００２５】
撮像モード時には、画像処理部３０によって撮像素子２６から出力された電気信号が処理されて画角確認用の画像データ（スルー画）が作成される。この画像データ（スルー画）は、画像信号（図２のＳｎ１０）として表示部（液晶モニタ）１００に出力される。これにより、液晶モニタ１００にスルー画が表示される。レリーズボタンが操作されて画像が撮像されると、撮像素子２６から出力された電気信号が画像処理部３０によって処理されて記憶用の画像ファイルが作成される。この記憶用の画像ファイルは、メモリカード３２に所定のファイル形式で記憶される。ここで、メモリカード３２は、例えば、半導体メモリ等であり、メモリカード３２への入出力は外部メモリ制御部３４によって制御される。一方、再生モード時には、画像処理部３０によってメモリカード３２に記憶された画像データが読み出されて表示用の画像データが作成される。この表示用の画像データは、画像信号（図２のＳｎ１０）として液晶モニタ１００に出力される。これにより、液晶モニタ１００にメモリカード３２内の画像が表示される。
【００２６】
［第１の実施形態］
図２は、本発明の第１の実施形態に係る液晶モニタ１００の主要構成を示すブロック図である。図２に示すように、液晶モニタ１００は、液晶パネル１０２、バックライト１０４及びバックライト制御回路１０６を備える。液晶パネル１０２は、２枚のガラス板の間に液晶状態の物質が封入されたものであり、画像処理部３０から入力される画像信号Ｓｎ１０に応じて、液晶分子に電圧をかけることによって液晶分子の向きを変え、光の透過率を増減させて画像を表示する。バックライト１０４は、液晶パネル１０２の裏面側に配置されており、液晶パネル１０２を照明する装置であり、ＣＰＵ１２から入力されるバックライトＯＮ／ＯＦＦ制御信号Ｓｎ１２によりＯＮ（点灯）／ＯＦＦ（消灯）が制御される。バックライト１０４は、図３（ａ）に示すように、複数のエリア照明部Ａ１１からＡ５５により構成されており、エリア照明部Ａ１１からＡ５５は、それぞれ図３（ｂ）に示す液晶パネル１０２の表示エリアＤ１１からＤ５５を照明する。各エリア照明部から液晶パネル１０２の各表示エリアに照射される照明光Ｌの明るさは、バックライト制御回路１０６により制御される。なお、図３に示すエリア照明部Ａ１１からＡ５５は矩形であるが、３角形や６角形等の多角形にしてもよい。
【００２７】
図４は、バックライト制御回路１０６を説明するための図である。図４に示すように、エリア照明部Ａ１１からＡ５５には、それぞれ電流制御回路Ｃ１１からＣ５５が接続されている。エリア照明部Ａ１１からＡ５５には、光源として発光ダイオードＬＥＤが配設されている。エリア照明部Ａ１１からＡ５５に配設された発光ダイオードＬＥＤに流れる電流量は、それぞれ電流制御回路Ｃ１１からＣ５５により制御される。
【００２８】
本実施形態では、画像処理部３０からの画像信号Ｓｎ１０は、ＣＰＵ１２にも入力される。ＣＰＵ１２は、液晶パネル１０２を上記エリア照明部Ａ１１からＡ５５に対応する表示エリアＤ１１からＤ５５に分割し、画像処理部３０から入力される画像信号Ｓｎ１０に基づいて各表示エリア内の画素の輝度値の最大値（ピーク輝度値）を検出する。そして、ＣＰＵ１２は、液晶パネル１０２の各表示エリアのピーク輝度値を示すエリア別ピーク検出信号Ｓｎ１４をバックライト制御回路１０６に出力する。
【００２９】
バックライト制御回路１０６は、ＣＰＵ１２から入力されたエリア別ピーク検出信号Ｓｎ１４により、各表示エリアのピーク輝度値を取得する。表示エリアのピーク輝度値とエリア照明部からの照明光の明るさの対応関係は、メモリ１８内の照明光制御テーブルに記憶されており、バックライト制御回路１０６は、この照明光制御テーブルを参照して電流制御回路Ｃ１１からＣ５５にバックライト制御信号Ｓｎ１６を出力して、各エリア照明部Ａ１１からＡ５５の発光ダイオードＬＥＤに流れる電流量を制御し、各エリア照明部Ａ１１からＡ５５により照射される照明光Ｌの明るさを制御する。例えば、表示エリア内に非常に明るい画像が存在する場合、即ち、ピーク輝度値が高い場合には、対応するエリア照明部を明るくする。逆に、表示エリア内がすべて黒い画像の場合、即ち、ピーク輝度値が黒色の値の場合には、対応するエリア照明部を暗くしたり、発光ダイオードＬＥＤに流れる電流量をゼロにする。
【００３０】
なお、ピーク輝度値が所定値以上の高輝度部分を含む表示エリアだけ通常レベルより明るくするようにしてもよい。
【００３１】
［バックライト１０４の明るさ制御の処理の流れ］
次に、バックライト１０４を制御する処理の流れについて、図５を参照して説明する。まず、ＣＰＵ１２により、液晶パネル１０２が、バックライト１０４のエリア照明部Ａ１１からＡ５５に対応する表示エリアＤ１１からＤ５５に分割される（ステップＳ１０）。そして、画像処理部３０から入力される画像信号Ｓｎ１０に基づいて、表示エリアごとにピーク輝度値が検出され（ステップＳ１２）、メモリ１８に記憶される（ステップＳ１４）。
【００３２】
次に、上記ステップＳ１２からＳ１４の工程が繰り返されて、全表示エリアＤ１１からＤ５５のピーク輝度値の検出が終了すると（ステップＳ１６のＹｅｓ）、ＣＰＵ１２により、エリア別ピーク検出信号Ｓｎ１４がバックライト制御回路１０６に出力される。そして、エリア別ピーク検出信号Ｓｎ１４に応じてバックライト制御回路１０６から電流制御回路Ｃ１１からＣ５５にバックライト制御信号Ｓｎ１６が出力されて、各エリア照明部Ａ１１からＡ５５の発光ダイオードＬＥＤに流れる電流量が制御され、各エリア照明部Ａ１１からＡ５５により照射される照明光Ｌの明るさが制御される（ステップＳ１８）。そして、全エリア照明部Ａ１１からＡ５５の明るさ制御が終了すると（ステップＳ２０のＹｅｓ）、ステップＳ１０に戻り、次の画面（フレーム）の制御に移行する。
【００３３】
本実施形態によれば、バックライト１０４のエリア照明部Ａ１１からＡ５５により照射される照明光Ｌの明るさを独立に制御することにより、輝度が高い画像を含む部分を明るく、輝度が高い画像を含まない部分を暗くすることができ、ダイナミックレンジを確保することができる。また、表示エリアＤ１１からＤ５５のピーク輝度値に応じて、対応するエリア照明部Ａ１１からＡ５５により照射される照明光Ｌの明るさを制御することにより、例えば、１つの表示エリア内に極端に明るい部分と極端に暗い部分が含まれている場合であっても、明るい部分（ピーク輝度値）に合わせたエリア照明部の明るさ制御が可能である。
【００３４】
なお、バックライト１０４の光源としては、上記した発光ダイオードＬＥＤのほか、蛍光管（例えば、冷陰極蛍光管）や有機ＥＬ、無機ＥＬ等を用いることができる。
【００３５】
［第２の実施形態］
また、ピーク輝度値又はピーク輝度値に近い輝度値の高輝度画像が表示エリアの境界の近傍に位置する場合には、この高輝度画像のピーク輝度値に応じて、隣接する表示エリア（隣接エリア）の明るさを制御するようにしてもよい。
【００３６】
図６は、液晶パネル１０２を示す平面図である。なお、図６では、最も明るい表示エリアは白（Ｄ２３等）、中ぐらいの明るさの表示エリアは格子柄（Ｄ１１等）、最も暗い表示エリアは黒（Ｄ２２等）で示されている。
【００３７】
図６に示すように、ピーク輝度値又はそれに近い輝度値の高輝度画像Ｔ１０が表示エリアＤ２３の右下の境界の近傍であって、表示エリアＤ２３の右側及び下側に隣接する隣接エリアＤ２４、Ｄ３３及びＤ３４との境界からの距離が所定値以下（表示エリアＤ２３の寸法の約１０％以下）の領域に位置する場合には、高輝度画像Ｔ１０の輝度値に応じて、エリア照明部Ａ２４、Ａ３３及びＡ３４の明るさを制御し、隣接エリアＤ２４、Ｄ３３及びＤ３４の輝度を上げる。
【００３８】
また、図６に示すように、ピーク輝度値又はそれに近い輝度値の高輝度画像Ｔ１２が表示エリアＤ４５の左側の境界の近傍であって、表示エリアＤ４５の左側に隣接する隣接エリアＤ４４との境界からの距離が所定値以下（表示エリアＤ２３の寸法の約１０％以下）の領域に位置し、表示エリアＤ４４には高輝度画像が含まれない場合には、表示エリアＤ４５の高輝度画像Ｔ１２のピーク輝度値を隣接エリアＤ４４のピーク輝度値として、エリア照明部Ａ４４の明るさ制御を行う。換言すれば、隣接エリアＤ４４を縦横にその寸法の１０％ずつ拡げた矩形の領域（高輝度画像検出範囲）Ｄ４４´の中に高輝度画像Ｔ１２が含まれる場合には、この高輝度画像Ｔ１２の輝度値に応じて、隣接エリアＤ４４の輝度を上げる。
【００３９】
即ち、本実施形態では、高輝度画像が表示エリアの境界の近傍にある場合に、上記高輝度画像のピーク輝度値に合わせて、上記境界で表示エリアと隣接し、高輝度画像を含まない隣接エリアの調光制御を行う。
【００４０】
［バックライト１０４の明るさ制御の処理の流れ］
次に、バックライト１０４を制御する処理の流れについて、図７を参照して説明する。まず、ＣＰＵ１２により、液晶パネル１０２が、バックライト１０４のエリア照明部Ａ１１からＡ５５に対応する表示エリアＤ１１からＤ５５に分割される（ステップＳ３０）。そして、画像処理部３０から入力される画像信号Ｓｎ１０に基づいて、表示エリアごとにピーク輝度値ａが検出される（ステップＳ３２）。
【００４１】
次に、表示エリア内におけるピーク輝度値ａ又はピーク輝度値ａに近い輝度の画素の位置（ピーク位置）が検出され、表示エリアの境界（４辺）と上記ピーク位置との距離ｄが計算され（ステップＳ３４）、距離ｄが所定値以下（表示エリアの寸法の１０％以下）となる境界で隣接する隣接エリアが検出される（ステップＳ３６）。そして、ステップＳ３６において検出された隣接エリアのピーク輝度値として値ｂが既に記憶されている場合には（ステップＳ３８のＹｅｓ）、値ａと値ｂのうち大きい方を当該隣接エリアのピーク輝度値としてメモリ１８に記憶する（ステップＳ４０）。一方、隣接エリアのピーク輝度値が記憶されていない場合には（ステップＳ３８のＮｏ）、値ａを当該隣接エリアのピーク輝度値としてメモリ１８に記憶する（ステップＳ４２）。
【００４２】
次に、上記ステップＳ３２からＳ４２の工程が繰り返されて、全表示エリアＤ１１からＤ５５のピーク輝度値の検出が終了すると（ステップＳ４４のＹｅｓ）、ＣＰＵ１２により、エリア別ピーク検出信号Ｓｎ１４がバックライト制御回路１０６に出力される。そして、エリア別ピーク検出信号Ｓｎ１４に応じてバックライト制御回路１０６から電流制御回路Ｃ１１からＣ５５にバックライト制御信号Ｓｎ１６が出力されて、各エリア照明部Ａ１１からＡ５５の発光ダイオードＬＥＤに流れる電流量が制御され、各エリア照明部Ａ１１からＡ５５の明るさが制御される（ステップＳ４６）。そして、全エリア照明部Ａ１１からＡ５５の明るさ制御が終了すると（ステップＳ４８のＹｅｓ）、ステップＳ３０に戻り、次の画面（フレーム）の制御に移行する。
【００４３】
本実施形態によれば、隣接する表示エリアとの境界付近に輝度値が高い画像が表示されている場合に、この輝度値が高い画像に合わせた調光制御が可能になる。
【００４４】
［第３の実施形態］
次に、液晶モニタ１００の第３の実施形態について説明する。図８は、本発明の第３の実施形態に係る液晶モニタ１００を模式的に示す図である。図８に示すように、本実施形態のバックライト１０４は、例えば、液晶パネル１０２と画素の数及び配列が同じ有機ＥＬ又は無機ＥＬであり、バックライト１０４の各画素は、液晶パネル１０２の画素Ｄ１１、…、Ｄｍｎに１対１に対応したエリア照明部Ａ１１、…、Ａｍｎを構成する。
【００４５】
図９は、バックライト制御回路１０６を説明するための図である。図９に示すように、本実施形態では、画像処理部３０からの画像信号Ｓｎ１０は、液晶パネル１０２と、バックライト制御回路１０６に入力される。
【００４６】
バックライト制御回路１０６は、画像処理部３０から入力された画像信号Ｓｎ１０から液晶パネル１０２の画素Ｄ１１、…、Ｄｍｎの輝度値を取得する。液晶パネル１０２の画素の輝度値とエリア照明部の明るさの対応関係は、図１０に示す輝度値とバックライトの対応テーブルに記憶されており、バックライト制御回路１０６は、このテーブルに基づいて上記エリア照明部Ａ１１からＡｍｎに供給される電流量を制御し、各エリア照明部Ａ１１からＡｍｎの明るさを制御する。なお、図１０に示した輝度値とバックライトの対応テーブルでは、照明光の明るさを４段階にしか分割していないが、それ以上の細かさで制御しても良い。
【００４７】
［バックライト１０４の明るさ制御の処理の流れ］
次に、バックライト１０４を制御する処理の流れについて、図１１を参照して説明する。まず、バックライト制御回路１０６により、画像処理部３０から入力された画像信号Ｓｎ１０から液晶パネル１０２の各画素Ｄ１１、…、Ｄｍｎの輝度を取得する。そして、各画素Ｄ１１、…、Ｄｍｎの輝度値に応じて、各画素に対応するエリア照明部Ａ１１、…、Ａｍｎの明るさを決定する（ステップＳ５０）。次に、バックライト制御回路１０６により、各エリア照明部Ａ１１からＡｍｎに供給される電流量が制御されて、各エリア照明部Ａ１１からＡｍｎの明るさが制御される（ステップＳ５２）。そして、全エリア照明部Ａ１１からＡ５５の明るさ制御が終了すると（ステップＳ５４のＹｅｓ）、次の画面（フレーム）の制御に移行する。
【００４８】
本実施形態によれば、液晶パネル１０２の各画素に照射される照明光Ｌの明るさを制御することにより、ダイナミックレンジを確保することができる。
【００４９】
なお、本実施形態では、バックライト１０４として有機ＥＬ又は無機ＥＬを用いたが、液晶パネル１０２の画素とほぼ同じサイズの発光ダイオードや蛍光管を用いてもよい。また、本実施形態では、液晶パネル１０２の１画素に対して１つのエリア照明部を設けたが、例えば、液晶パネル１０２の２から数十画素に対して１つのエリア照明部を設けるようにしてもよい。
【００５０】
また、上記の各実施形態では、本発明のバックライト１０４及び液晶モニタ１００を備える撮像装置１０について説明したが、本発明は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等に用いる液晶ディスプレイや液晶テレビ、携帯情報端末（ＰＤＡ）等の表示手段を有する機器に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態に係る撮像装置の主要構成を示すブロック図
【図２】本発明の第１の実施形態に係る液晶モニタ１００の主要構成を示すブロック図
【図３】図３（ａ）…バックライト１０４を示す平面図、図３（ｂ）…液晶パネル１０２を示す平面図
【図４】第１の実施形態に係るバックライト制御回路１０６を説明するための図
【図５】第１の実施形態に係るバックライト１０４を制御する処理の流れを示すフローチャート
【図６】第２の実施形態に係る液晶パネル１０２を示す平面図
【図７】第２の実施形態に係るバックライト１０４を制御する処理の流れを示すフローチャート
【図８】第３の実施形態に係る液晶モニタ１００を模式的に示す図
【図９】第３の実施形態に係るバックライト制御回路１０６を説明するための図
【図１０】輝度値とバックライトの対応テーブル
【図１１】第３の実施形態に係るバックライト１０４を制御する処理の流れを示すフローチャート
【符号の説明】
【００５２】
１０…撮像装置、１２…ＣＰＵ、１４…バス、１６…操作部、１８…メモリ、２０…メモリ制御部、２２…外部通信Ｉ／Ｆ、２４…光学系、２６…撮像素子、２８…Ａ／Ｄ変換器、３０…画像処理部、３２…メモリカード、３４…外部メモリ制御部、１００…表示部（液晶モニタ）、１０２…液晶パネル、１０４…バックライト、１０６…バックライト制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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