(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シフトレバーを回動自在に保持する車両用変速操作装置のブラケットであって、
車両に搭載された変速機と前記シフトレバーとを連結する操作ワイヤを支持する支持部がオーバーハングしつつ一体的に形成されるとともに、該支持部の先端面の縁部から連なってオーバーハング基端部までの側面の全てが曲面で形成されたことを特徴とする車両用変速操作装置のブラケット。
【請求項２】
前記支持部の側面は、略半円筒形状を成すことを特徴とする請求項１記載の車両用変速操作装置のブラケット。
【請求項３】
前記操作ワイヤは、その長手方向の動作が許容されつつアウタチューブ内に挿通され、前記支持部は当該アウタチューブの端部を係止して支持することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用変速操作装置のブラケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に搭載された変速機とシフトレバーとを連結する操作ワイヤを支持するための支持部が形成された車両用変速操作装置のブラケットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両に搭載されるオートマチックトランスミッションと変速操作装置とを連結し、当該変速操作装置のシフトレバーの動作をオートマチックトランスミッションに伝達する操作ワイヤは、図８及び図９に示すように、その一方の端部がブラケット１００に回動自在に保持されたシフトレバー１０１に係止されるとともに、他端がオートマチックトランスミッションのマニュアルバルブレバー（不図示）に係止されている。
【０００３】
かかる操作ワイヤ１０２は、通常、アウタチューブ１０３内に挿通されており、該アウタチューブ１０３の一端部は、ブラケット１００から所定寸法ｔだけオーバーハングして延設された支持部１００ａに支持されている。支持部１００ａは、その先端面１００ａａが略方形状に形成されるとともに、該先端面１００ａａには切欠き１００ａｂが形成されており、該切欠き１００ａｂにアウタチューブ１０３の一端部を係止し得るよう構成されている。
【０００４】
更に具体的には、従来のブラケット１００における支持部１００ａは、当該ブラケット１００と一体的に形成された部位であり、平面状の上面、下面及び一横面から成る断面がコ字状の側面を有し、該側面がオーバーハングして先端面１００ａａが形成されている。尚、同図中符号１０４は、ブラケット１００の車室側を覆うエスカッションを示している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の車両用変速操作装置のブラケットにおいては、平面状の面が複数組み合わさって支持部１００ａの側面を構成しているため、以下のような問題があった。
【０００６】
操作ワイヤ１０２の腐食やアウタチューブ１０３内への異物の混入等により操作ワイヤ１０２とアウタチューブ１０３とが固着してしまった場合、図１０に示すように、シフトレバー１０１の操作力（引張り力Ｆａ又は圧縮力Ｆｂ）が支持部１００ａの先端面１００ａａに直接伝わってしまい、これら引張り力Ｆａ又は圧縮力Ｆｂが及ぼされると、支持部１００ａの側面（オーバーハング部）が変形してしまう虞があった。
【０００７】
即ち、引張り力Ｆａが先端面１００ａａに及ぼされると、支持部１００ａの側面は内側に歪む作用を受けて変形し、反対に圧縮力Ｆｂが及ぼされると、側面は外側に歪む作用を受けて変形するのである。また、引張り力Ｆａ又は圧縮力Ｆｂが、先端面１００ａａと平行な方向の力の成分を有する場合、支持部１００ａはねじり作用を受けその方向に変形する。尚、これら変形を総称して面外変形という。
【０００８】
ここで、従来の支持部１００ａにおいては、複数の平面が組み合わさって支持部１００ａの側面を構成しているので、かかる平面同士の組み合わせ部において角部を有しており、上記面外変形が生じると当該角部に応力が集中し、亀裂及び破損が生じてしまう虞があった。かかる破損等を防止すべく、従来においては面外変形を防止するため、支持部１００ａにおける側面に補強用のリブを複数形成しなければならなかった。
【０００９】
かかる補強用のリブは、ブラケットの成形金型のキャビティに予めその形状を造り込んでおかなければならず、当該成形金型の製造コスト及び製造工数をその分増加させてしまうとともに、ブラケット全体が大型化してしまうという問題があった。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、補強用のリブを不要とすることにより、ブラケットの成形金型の製造コスト及び製造工数を削減するとともに、ブラケット全体の小型化を図り得る車両用変速操作装置のブラケットを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、シフトレバーを回動自在に保持する車両用変速操作装置のブラケットであって、車両に搭載された変速機と前記シフトレバーとを連結する操作ワイヤを支持する支持部がオーバーハングしつつ一体的に形成されるとともに、該支持部の先端面の縁部から連なってオーバーハング基端部までの側面の全てが曲面で形成されたことを特徴とする。
【００１２】
かかる構成によれば、何らかの原因で支持部にシフトレバーの操作力が直接伝達され、引張り力又は圧縮力等が作用した場合、支持部の側面に作用する応力を略均等に分散させることにより面外変形を許容することができる。即ち、支持部の側面は曲面から成り、面外変形による応力集中を回避することができるため、補強のためのリブ等を不要とすることができるのである。
【００１３】
請求項２記載の発明は、前記支持部の側面が、略半円筒形状を成すことを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明は、前記操作ワイヤが、その長手方向の動作が許容されつつアウタチューブ内に挿通され、前記支持部は当該アウタチューブの端部を係止して支持することを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る車両用変速操作装置のブラケットは、図２及び図３に示すように、車両の運転者が変速操作を行うべく把持し回動動作せしめるためのシフトレバー２を有し、変速操作装置１の本体を構成するものである。
【００１６】
シフトレバー２は、エスカッション４に設けられた摺動溝に沿って回動可能にブラケット３に取り付けられるもので、図４に示すように、その基端側には基端部２ａが設けられており、該基端部２ａには当該シフトレバー２の軸線に対し垂直方向に貫通する回動用孔２ｂが形成されている。かかる回動用孔２ｂは、ブラケット３に形成された孔３ａ（図１参照）を介して回動ピン５（図２参照）を挿通する孔であり、該回動ピン５を中心にシフトレバー２が回動されるよう構成されている。
【００１７】
また、基端部２ａには、波状の節度受部２ｃが形成されており、シフトレバー２を回動させると、先端が当該節度受部２ｃに押圧された板バネ１０（図２参照）から節度を受け得るよう構成されている。即ち、回動ピン５を中心としてシフトレバー２を回動させる際には、節度受部２ｃと板バネ１０とが成す節度を受けつつ回動するので、変速レンジの選択を確実に行わせしめているのである。
【００１８】
更に、基端部２ａには、操作ワイヤ６の一端部６ａを係止するための係止ピン７が取り付けられており、シフトレバー２がブラケット３に対して回動されると、操作ワイヤ６がその長手方向に動作し得るよう構成されている。操作ワイヤ６の他端部は図示しない変速装置のマニュアルバルブレバーに連結されており、シフトレバー２の操作に応じた変速を当該変速装置側に指示し得る構成とされている。
【００１９】
このように、操作ワイヤ６は、車両に搭載された変速機とシフトレバー２とを連結するものであるが、図５に示すように、その長手方向の動作が許容されつつアウタチューブ８内に挿通されている。即ち、操作ワイヤ６は、アウタチューブ８によって被覆された状態とされており、当該アウタチューブ８内で動作するよう構成されているのである。
【００２０】
アウタチューブ８の一端には凹部を有する係止部８ａが形成されており、該係止部８ａがブラケット３の支持部９に係止され、アウタチューブ８及び操作ワイヤ６を支持するよう構成されている。尚、かかるアウタチューブ８はゴムや樹脂等から成る可撓性チューブにより構成されており、所定の耐久性や耐火性等の諸条件を満たす材質とされている。
【００２１】
ブラケット３は、樹脂成形品から成り、図１に示すように、端部に支持部９が一体形成された構成とされている。尚、ブラケット３には、車両との固定用のボルトを挿通させるための複数のボルト孔３ｂやシフトロック機構を構成するソレノイド等を配設するためのリブ等所望機能を果たす形状が造り込まれて形成されている。そして、上部にはエスカッション４が取り付けられて車室側が覆われるとともに、車両のフロア等に固定されるよう構成されている。
【００２２】
ここで、支持部９は、ブラケット３と一体形成された部位であり、側面９ａをオーバーハングさせつつ先端面９ｂが形成されたものである。先端面９ｂは、下方に所定角度傾斜して形成されるとともに、略中央から上端に亘って切欠き９ｂａが設けられており、該切欠き９ｂａにアウタチューブ８の係止部８ａを係止し得るよう設計されている。尚、先端面９ｂの傾斜は、変速操作装置のタイプや車両と変速操作装置との取り付け状態によって適宜決定されるべきものであり、傾斜していないものにおいても適用することができる。
【００２３】
また、先端面９ｂは、上側半分が欠けた略半円形状とされており、かかる略半円形状の弧状縁部から略垂直方向に連なって側面９ａが形成されているため、側面９ａ全体として略半円筒形状を成している。即ち、側面９ａは、所定曲率を有する曲面で構成されており、従来の如き平面同士の組み合わせ部が成す角部を有さない構成とされている。
【００２４】
次に、上記構成の車両用変速操作装置のブラケットにおける作用について説明する。
操作ワイヤ６及びアウタチューブ８が正常である場合においては、シフトレバー２の回動に基づく荷重が支持部９に付与されないのに対し、例えば操作ワイヤ６の腐食やアウタチューブ８内への異物の混入等により操作ワイヤ６とアウタチューブ８とが固着等してしまった場合には、シフトレバー２の操作力が支持部９に直接伝わってしまい、当該支持部９の先端面９ｂに過大な力が及ぼされる。
【００２５】
即ち、正常時においてはアウタチューブ８は動作せず、内在する操作ワイヤ６のみがその軸方向に動作するのであるが、上記理由等により操作ワイヤ６とアウタチューブ８とが固着した場合には、当該アウタチューブ８が操作ワイヤ６と共にシフトレバー２の回動側に動作することとなり、かかるアウタチューブ８を係止している支持部９の先端面９ｂに力が及ぼされるのである。
【００２６】
このような力は、支持部９の側面９ａに対し面外変形を生じさせるのであるが、側面９ａが曲面から構成されているため、応力集中を回避することができる。即ち、従来の如き側面に角部を有する場合においては、該角部に面外変形に起因する応力が集中してしまい、その部分で亀裂等の破損が生じるのに対し、角部を有さない本実施形態の如き曲面から成る側面９ａでは、面外変形が生じても応力集中が生じず、破損を防止することができるのである。
【００２７】
本実施形態によれば、支持部９の側面９ａが面外変形するのを許容しつつ応力集中を回避することができるので、当該側面９ａに補強用のリブ等を形成しなくても済み、ブラケット３を成形する際に使用される金型のキャビティに当該リブ形成のための形状を造り込まなくてもよく、その分金型の製造コスト及び製造工数を削減することができる。
【００２８】
更に、従来の如き支持部の強度を強化する必要がなく、むしろ面外変形が生じ易くするために、ブラケットの材料として軟質なものを使用することができ、設計自由度を向上させることができるとともに、リブの形成を不要とすることによりブラケットを小型化することができる。尚、補強用のリブは、本実施形態においては理論上必要ないが、他の設計条件を満たすべく適宜のリブを形成してもよく、例えば操作ワイヤ６及びアウタチューブ８を介して変速装置の振動が伝わるのを抑制すべく、当該振動による共振を回避するためのリブを適宜形成するようにすることができる。
【００２９】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば図６に示すように、支持部９’の先端面９ｂ’を左（又は右）半分が欠けた半円形状とし、該半円形状の弧状縁部から連なる側面９ａ’により全体として半円筒形状としたものとしてもよく、図７に示すように、支持部９”の先端面９ｂ”を下半分が欠けた半円形状とし、該半円形状の弧状縁部から連なる側面９ａ”により全体として半円筒形状としたものとしてもよい。
【００３０】
尚、本発明は、支持部の側面を曲面で形成すれば足り、本実施形態の如く半円筒形状の他、成形条件が満たされれば支持部の側面を円筒形状や他の曲面から成る形状としてもよい。即ち、本発明においては、支持部の側面に角部がない状態とすれば足りるのである。
【００３１】
また、本実施形態におけるブラケットは、フロア載置用変速操作装置に適用されているが、他の部位に設置される変速操作装置（例えば車両のインストルメントパネル等に設置される変速操作装置）に適用してもよい。更に、シフトレバーが左右方向にも揺動して上下に回動自在とされた変速操作装置にも本発明を適用することもできる。
【００３２】
【発明の効果】
請求項１及び請求項３の発明によれば、支持部の側面が曲面から構成されており、当該支持部側面に作用する応力を略均等に分散させて応力集中を回避することができるので、面外変形を許容することができる。従って、支持部側面に補強用のリブ等を形成する必要がなく、ブラケットの成形金型の製造コスト及び製造工数を削減するとともに、ブラケット全体の小型化を図り得る。
【００３３】
請求項２の発明によれば、支持部の側面が略半円筒形状を成すので、請求項１と同様、応力集中を回避することができるので補強用リブを不要とし、ブラケットの成形金型の製造コスト及び製造工数を削減するとともに、ブラケット全体の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用変速操作装置のブラケットを示す斜視図
【図２】本発明の実施形態に係る車両用変速操作装置のブラケットに各構成部材を組み付けた状態における左側面の一部透視図
【図３】本発明の実施形態に係る車両用変速操作装置のブラケットに各構成部材を組み付けた状態を示す正面図
【図４】本発明の実施形態に係る車両用変速操作装置のブラケットに組み付けられるシフトレバーを示す斜視図
【図５】本発明の実施形態に係る車両用変速操作装置のブラケットに連結される操作ワイヤ及びアウタチューブを示す模式図
【図６】本発明の他の実施形態に係る車両用変速操作装置のブラケットにおける支持部を示す模式図
【図７】本発明の他の実施形態に係る車両用変速操作装置のブラケットにおける支持部を示す模式図
【図８】従来の車両用変速操作装置のブラケットを示す模式図
【図９】従来の車両用変速操作装置のブラケットを示す模式図
【図１０】従来の車両用変速操作装置において面外変形を生じるメカニズムを説明するための模式図
【符号の説明】
１…変速操作装置
２…シフトレバー
２ａ…基端部
２ｂ…回動用孔
２ｃ…節度受部
３…ブラケット
３ａ…孔
３ｂ…ボルト孔
４…エスカッション
５…回動ピン
６…操作ワイヤ
６ａ…一端部
７…係止ピン
８…アウタチューブ
８ａ…係止部
９、９’、９”…支持部
９ａ、９ａ’、９”…側面
９ｂ、９ｂ’、９”…先端面
９ｂａ…切欠き
１０…板バネ
【図１】
0004684456.tif 000002
【図２】
0004684456.tif 000003
【図３】
0004684456.tif 000004
【図４】
0004684456.tif 000005
【図５】
0004684456.tif 000006
【図６】
0004684456.tif 000007
【図７】
0004684456.tif 000008
【図８】
0004684456.tif 000009
【図９】
0004684456.tif 000010
【図１０】
0004684456.tif 000011