(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
最上層にトップシートを、最下層にバックシートを備えた使い捨て着用物品であって、
トップシートの下側に、目付２０〜１００ｇ／ｍ２の不織布からなる一時貯水層を備え、この一時貯水層の下側に、セルロースまたはセルロース誘導体から得られる水和性を有するミクロフィブリルと高吸水性樹脂から形成された高吸水性複合体組成物の層が不織布支持体の下側に所定のパターンに従って部分的に接合されてなるシート状吸収体を備えるとともに、
トップシートと一時貯水層とシート状吸収体が、接合部で一体に接合されていることを特徴とする使い捨て着用物品。
【請求項２】
シート状吸収体が２層以上、各シート状吸収体の高吸水性複合体組成物層が下側に位置するように積層されている請求の範囲第１項に記載の使い捨て着用物品。
【請求項３】
一時貯水層用の不織布は、熱溶融性繊維とレーヨン繊維を含みレーヨン繊維が１０質量％以上含まれているものである請求の範囲第１項または第２項に記載の使い捨て着用物品。
【請求項４】
シート状吸収体の下側にさらに吸水紙が積層され、トップシートと一時貯水層とシート状吸収体と吸水紙が、部分的に一体に接合されていると共に、吸水紙の下側のバックシートと吸水紙とは、この一体接合部では接合していないものである請求の範囲第１〜３項のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、ナプキンや使い捨てオムツや使い捨てパンツ等の使い捨て着用物品に関し、詳細には、通常の吸収体に使用されている解繊パルプ繊維を使用しないため極めて薄型にすることができ、しかも、良好な吸収特性を示す使い捨て着用物品に関するものである。
背景の技術
使い捨ておむつや使い捨てパンツあるいはナプキンとして利用される体液を吸収するための吸収体としては、従来から、解繊パルプ繊維、吸水性樹脂粉末、熱溶融性繊維等をマット状に成形し、これを薄葉紙等で包み込んで固着した吸収マットが用いられていた。
このような吸収マットは、パルプ繊維が含まれているためマットの厚みが厚い。加熱圧縮処理により熱溶融性繊維でパルプ繊維を拘束して薄型に形成することも試みられているが、吸水後のパルプ繊維は周囲へ広がろうとする力が強いため、結局、排尿後にはおむつ等の股下部分が外側へ膨出し、着用者に不快感を与えていた。
最近、セルロースあるいはセルロース誘導体から得られる水和性を有するミクロフィブリルと高吸水性樹脂とが複合一体化された高吸水性複合体組成物が見出され、これらを使い捨て着用物品に適用することが検討されている（特開平１０−１６８２３０号等）。
上記高吸水性複合体組成物を使い捨て着用物品に適用するに当たり、従来用いられてきたパルプ繊維を全く使用しないと、高吸水性複合体組成物の吸水速度が遅いため、一時に多量の排尿・出血等があった場合に、横漏れを起こしやすいという問題があった。また前記高吸水性複合体組成物を不織布で支持した構成のシート状吸収体は、着用物品に利用しても、逆に薄過ぎて、着用時によれやすいという問題もあった。
本発明では、パルプ繊維と高吸水性樹脂粉末とからなる従来の吸収コアに代えて、上記高吸水性複合体組成物を用いることを前提として、超薄型で、型くずれやよれを起こさず、しかも吸収能力を充分発揮することができる使い捨て着用物品を提供することを目的とする。
発明の開示
本発明の使い捨て着用物品は、最上層にトップシートを、最下層にバックシートを備えた使い捨て着用物品であって、トップシートの下側に、目付２０〜１００ｇ／ｍ２の不織布からなる一時貯水層を備え、この一時貯水層の下側に、セルロースまたはセルロース誘導体から得られる水和性を有するミクロフィブリルと高吸水性樹脂から形成された高吸水性複合体組成物の層が不織布支持体の下側に所定のパターンに従って部分的に接合されてなるシート状吸収体を備えるとともに、トップシートと一時貯水層とシート状吸収体が、接合部で一体に接合されているものである。
一時貯水層の存在によって、尿や経血等が一時に多量に排出されても、嵩高い厚みのある不織布を一時貯水層として設けたため、排出液は、この不織布の面方向へ拡散しながら、次第に、下側のシート状吸収体の方へ浸透していく。従ってシート状吸収体の吸収能力を超える量の排出液がシート状吸収体層の一部分に集中して届いてしまうのを防ぐことができ、シート状吸収体の吸収能力を充分発揮させることが可能となった。これにより、横漏れ等の不都合が無くなった。さらに、トップシートと一時貯水層とシート状吸収体を部分的に一体に接合したので、よれを防止でき、着用物品の形状安定性を向上させることができた。
発明を実施するための最良の形態
本発明の使い捨て着用物品は、最上層にトップシートを、最下層にバックシートを備えた使い捨て着用物品であって、トップシートの下側に、目付２０〜１００ｇ／ｍ２の不織布からなる一時貯水層を備え、この一時貯水層の下側に、セルロースまたはセルロース誘導体から得られる水和性を有するミクロフィブリルと高吸水性樹脂から形成された高吸水性複合体組成物の層が不織布支持体の下側に所定のパターンに従って部分的に接合されてなるシート状吸収体を備えるとともに、トップシートと一時貯水層とシート状吸収体が、接合部で一体に接合されているものである。
シート状吸収体が２層以上、各シート状吸収体の高吸水性複合体組成物層が下側に位置するように積層されている構成は吸収能力の増大につながり、本発明の好ましい実施態様である。複合体組成物層を下側に位置させると、不織布支持体が上側に位置するため、排出液は、不織布支持体の面方向へ拡散しながら複合体組成物層へ到達するので、シート状吸収体の一部分にのみ排出液が集中することが少なくなり、漏れ防止に効果的である。
一時貯水層用の不織布は、熱溶融性繊維とレーヨン繊維を含み、レーヨン繊維が１０質量％以上含まれているものであることが好ましい。エアースルー方式（スルーエアー方式ともいう）で繊維の一部を溶融させて結合するサーマルボンディング不織布は嵩高いため、本発明の一時貯水層として好ましい。従って熱溶融性繊維を必須成分とすることが望ましいのである。しかし、熱溶融性繊維のみでは不織布が親水性に劣り、一時貯水層としての役割を果たせなくなることがあるので、レーヨン繊維が１０質量％以上含まれていることが好ましい。
シート状吸収体の下側にさらに吸水紙が積層され、トップシートと一時貯水層とシート状吸収体と吸水紙が、部分的に一体に接合されていると共に、吸水紙の下側のバックシートと吸水紙とは、この一体接合部では接合していないものである構成が本発明の最も好ましい実施態様である。シート状吸収体等とバックシートまでもが一体接合部で接合されるとよれ易くなるため、バックシートと吸水紙は、ドット状、スパイラル状等、間欠的に塗布されたホットメルト接着剤等で接合することが好ましい。
本発明の使い捨て着用物品は、セルロースまたはセルロース誘導体から得られる水和性を有するミクロフィブリルと高吸水性樹脂から形成された高吸水性複合体組成物の層が不織布支持体の下側に所定のパターンに従って部分的に接合されてなるシート状吸収体を備えるものである。ミクロフィブリルおよびこのミクロフィブリルと高吸水性樹脂から形成される複合体組成物については、特開平１０−１６８２３０号に詳細に説明されている。すなわち、ミクロフィブリルとは、セルロースまたはセルロース誘導体をミクロフィブリル化して得られる直径が２．０μｍ以下の極めて細い繊維状物で、木材パルプを磨砕および高度叩解する（ＭＦＣ、Ｓ−ＭＦＣ）か、酢酸菌等の微生物代謝（ＢＣ）によって得られる。極めて強固な水和性を示し、含水媒体中に分散されると、水和して大きな粘性を示すものである。高吸水性樹脂とは、ポリアクリル酸塩系、セルロース系、澱粉・アクリロニトリル系等の公知の高吸水性樹脂粉末である。
メタノールやアセトン等の親水性有機溶媒と水とが９０／１０〜４０／６０（質量比）の範囲で混合された混合溶媒中に、ミクロフィブリルを０．３〜１．０質量％、高吸水性樹脂粉末を５〜５０質量％分散させた分散液を、不織布支持体上へ例えば１０ｍｍ幅で５ｍｍ間隔の筋状に散布し、乾燥して溶媒を除去することにより、不織布支持体の片面に複合体組成物が離間接合されたシート状吸収体を得ることができる。
高吸水性樹脂粒子の表面をミクロフィブリルが覆い、ミクロフィブリル同士は自己接合してネットワーク構造を形成すると共にイオン的な水素結合によっても強固に結びつき、さらに不織布支持体とミクロフィブリルが物理的に絡合するため、高吸水性複合体組成物が不織布支持体と強固に接合したシート状吸収体となるのである。
複合体組成物を筋状に配置するのは、複合体組成物中の高吸水性樹脂が吸水後に膨潤することを考慮したものであり、筋状の他、ドット状等のパターンで部分的に不織布支持体と接合したものであってもよい。また、用途、着用者の性別等に応じて、適宜配置パターンを変更することが可能である。一方、不織布支持体の目付や構成繊維等は特に限定されないが、目付１５〜８０ｇ／ｍ２のものが好ましく、コットン、レーヨン、パルプ等の親水性繊維や、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等やこれらの複合繊維等を必要により親水化処理したものが利用できる。エアースルーサーマルボンディング不織布、スパンボンド不織布、カード乾式不織布等が好ましい。
シート状吸収体において、複合体組成物層を不織布支持体の両面に設けることも可能であるが、本発明では、この層を不織布支持体の片面に設けると共に、着用物品中では複合体組成物層が下側になるように配置することが好ましい。不織布支持体に先に排出液が接触するので、不織布支持体の面方向へ液が拡散しながら複合体組成物層へ浸透していくことにより、複合体組成物の一部にのみ排出液が集中するのを防止することができる。シート状吸収体は複数層積層してもよく、各層において、複合体組成物層が下側になるように配置することが好ましい。
以下、図面を参照しながら本発明の使い捨て着用物品の構成を説明する。なお図例では、ナプキンまたは使い捨て尿とりパッドに利用できる形状の着用物品を示したが、本発明の着用物品は第１図の形状に限られず、ファスニングテープ付き使い捨ておむつや、使い捨てパンツの形状に変更することも可能である。
第１図には、本発明の使い捨て着用物品１の一実施例の一部切欠き平面図を示した。第１図の着用物品１は、まゆ形のトップシート２が最上層に位置し、トップシート２と同形状のバックシート５が最下層に位置するものである。両シート２、５は、少なくとも周縁部がヒートシールやホットメルト接着剤で接着されている。両シート２、５の間には、上側（トップシート２側）から、長方形状の一時貯水層３と、トップシート２より一回りほど小さいシート状吸収体４が積層されて形成されている。シート状吸収体４は、第２図の断面図に示すように、不織布支持体４１に複合体組成物層４２が筋状に積層されたものである。
トップシート２としては、コットン、レーヨン、パルプ等の親水性繊維からなる不織布、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の繊維や、これらの複合繊維等の疎水性繊維からなる不織布を親水化処理した透水性不織布、上記親水性繊維と疎水性繊維とを混合して形成された不織布、あるいは多数の開孔を有するプラスチックフィルム等が用いられる。
バックシート５としては、不透液性プラスチックフィルム、微細開孔または無開孔の透湿フィルム、撥水処理した不織布、不織布とフィルムの積層体等、適宜選択することができる。
第３図には、第１図のＡ−Ａ線断面図を、第４図には第１図のＢ−Ｂ線断面図を示した。６は接合部であり、この接合部６により、トップシート２、一時貯水層３、シート状吸収体４が一体に接合されている。バックシート５は、この接合部６では接合されていない。シート状吸収体４を一時貯水層３のみならずトップシート２と接合部６で接合することにより、トップシート２の動きにシート状吸収体４が追従することが可能となり、シート状吸収体４のみがよれてしまうのが効果的に防止される。図には表されていないが、バックシート５とシート状吸収体４は、ドット状、スパイラル状等、間欠的に塗布されたホットメルト接着剤等で接合することが好ましい。吸水紙を介在させる場合も同様である。
接合部６の長さ、位置、個数、形状は、図例に限られず、３個以上でもよく、また一時貯水層３の全長にわたるものでも良い。また、長手方向の直線状以外に、屈曲線、湾曲線、ドット、模様等適宜選択可能である。接合方法としては、ヒートシールが簡便である。なお、複合体組成物層４２が存在する部分はヒートシールしにくいため、不織布支持体４１の部分で接合することが推奨される。
第５図に示すように吸水紙７をさらに積層する構成を採用する場合は、トップシート２、一時貯水層３、シート状吸収体４、吸水紙７を一体的にヒートシールしながら圧着するとよい。なお、吸水紙７は、ヒートシールの熱と加圧だけでは充分接合されないので、吸水紙７の接合部６に相当する部位（シート状吸収体４当接面側）に、予めホットメルト接着剤を塗布しておくことが推奨される。吸水紙に代えて、パルプ繊維からなる吸収層、またはこれを吸水紙や不織布等で包んだ層を、使い捨て着用物品全体の厚さがあまり厚くならない程度の厚みであれば、設けてもよい。
複合体組成物層４２は吸水後に膨潤するが、膨潤した後、隣接する複合体組成物層同士が密着すると吸水能力が低下するため、複合体組成物層４２の離間距離を考慮すると共に、接合部６を形成する際に、複合体組成物層４２の周囲に空間が残るようにすることが好ましい。
一時貯水層３としては、目付２０〜１００ｇ／ｍ２の不織布を用いる必要がある。使い捨て着用物品全体の厚みをさほど厚くすることなく、しかも一時貯水層としての役割を果たすことができるからである。すなわち、上記範囲の目付の不織布は嵩高いため、トップシート２を通過した排出液は一時貯水層３用の不織布の厚み方向下側へ向かってゆっくりと浸透していくことから、トップシート２を通過した排出液が下側のシート状吸収体４へ浸透していく速度が遅くなり、排出液を一時的に貯水する役割を担うことができるのである。この結果、シート状吸収体４の吸収能力を超える量の排出液が一気にシート状吸収体４へ浸透していくのを防ぐことができる。また、排出液は、一時貯水層３用不織布の面方向へも拡散していくため、排出液がシート状吸収体４へ浸透していく速度を一層遅くすることができると共に、シート状吸収体４の一部分に排出液が集中するのも防ぐことができる。
一時貯水層３としては、特に、エアースルーサーマルーボンディング不織布が嵩高く、厚みが厚いため好ましい。この不織布は、熱風で繊維の一部を溶融させて結合させることから、熱溶融性繊維を含む必要がある。熱溶融性繊維としては、ポリエチレン、ホリプロピレン、ポリエステル繊維等が挙げられ、これらの複合繊維（芯鞘、サイドバイサイド等）も好ましい。熱溶融性繊維のみでは親水性に劣り、トップシート２から液を一時貯水層３に引き込む能力に欠けることとなり、トップシート２の表面に排出液が滞留するおそれがある。従って、不織布に親水性を付与するため、親水性の繊維、例えばレーヨン繊維が１０質量％以上含まれていることが好ましい。また、不織布化の前または後に、親水化処理することも効果的である。さらに、サーマルボンディング不織布またはその他の製法で得られた不織布を２枚以上積層し、全体としての目付が上記規定範囲になるようにしてもよい。
一時貯水層３の形状は、図示した長方形に限られない。面方向への液の拡散効果を考慮すると大面積の方が好ましいため、シート状吸収体４と同形状であってもよいが、排出液が排出されるスポットが限定されている場合、例えば男性用尿とりパッドであれば、パッドの長手方向中央部よりも前側、ナプキンであれば中央部近傍等、スポット近傍にのみ一時貯水層を設ける構成を採用してもよい。
シート状吸収体４は、前記したように複数層積層してもよく、複合体組成物層４２が下側に位置するように配設される。また、一時貯水層３とシート状吸収体４が交互に積層された構成を採用してもよい。
産業上の利用可能性
本発明は以上のように構成されているので、超薄型であっても吸水性能に優れ、しかも型くずれの少ない使い捨て着用物品を提供することができた。従って、使い捨てパンツ、使い捨ておむつ、尿取りパッド、ナプキン等に利用可能である。なお、本発明の使い捨て着用物品は、衛生材料分野以外にも、農業用保水・吸水材、コンクリート養生マット、結露防止シート、湿布剤、貼付剤、化粧剤等に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明の代表的な実施例を示す一部切欠き平面図である。
第２図は、シート状吸収体の断面模式図である。
第３図は、第１図のＡ−Ａ線断面模式図である。
第４図は、第１図のＢ−Ｂ線断面模式図である。
第５図は、本発明の代表的な他の実施例を示す断面模式図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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