(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されるエアバッグ装置であって、
エアバッグと、
所定の態様で折り畳まれた折り畳み状態の前記エアバッグを収容するとともに、このエアバッグの展開膨張を許容するエアバッグ開口を有するエアバッグ収容部と、
前記エアバッグ開口を覆うエアバッグカバーと、
車両事故発生の際、前記エアバッグを展開膨張領域に展開膨張させるべく、当該エアバッグにエアバッグ膨張用ガスを供給するガス供給部と、
前記エアバッグ収容部と前記エアバッグカバーとによって区画される区画領域内において、前記エアバッグ収容部に収容された折り畳み状態の前記エアバッグの外表面に被着されて、当該エアバッグの折り畳み形状を保持するエアバッグ保持体と、
を備え、
前記エアバッグ保持体は、断面方向に関し第１樹脂層及び第２樹脂層が積層状に配された透光性のフィルムシートからなり、前記第１樹脂層は、透光性であり且つ前記エアバッグとの間の摩擦抵抗が低い低摩擦性の樹脂層として当該エアバッグの外表面に被着され、前記第２樹脂層は、透光性であり且つ高強度性の樹脂層として、前記第１樹脂層を挟んで前記エアバッグと反対側に配置された構成であることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のエアバッグ装置であって、
前記エアバッグ保持体は、所定の態様で折り畳まれた折り畳み状態の前記エアバッグのエアバッグ開口側部位を含む外表面に、前記透光性のフィルムシートを巻き付けて被着させた構成であることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１に記載のエアバッグ装置であって、
前記エアバッグ保持体は、エアバッグ収容状態の前記エアバッグ収容部の前記エアバッグ開口を覆うように前記透光性のフィルムシートを配設するとともに、この透光性のフィルムシートを折り畳み状態の前記エアバッグのエアバッグ開口側部位に被着させた構成であることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される車両用のエアバッグ装置の構築技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両事故の際にエアバッグが乗員拘束領域において展開膨張するエアバッグ装置の構成が公知である。また、下記特許文献１には、この種のエアバッグ装置において、予め折り畳まれたエアバッグに対し、布によって構成された保持体を設けることによって、当該エアバッグの折り畳み形状を保持する可能性が提示されている。しかしながら、このようなエアバッグ装置では、エアバッグの折り畳み形状を保持体によって確実に保持したうえで、更に保持体装着後においても当該保持体による折り畳み形状の保持が確実になされているかを確認することは難しい。例えば、特許文献１に記載の保持体のように、エアバッグの一部が布片からなる保持部分にて保持される場合には、保持体の及ばない非保持部分でのエアバッグの折り畳み形状を確認することは可能であるが、保持部分を有する構成上、この折り畳み形状をエアバッグ全体にわたってくまなく把握するのは難しい。かといって、非保持部分の領域を更に減らすと、エアバッグの折り畳み形状を把握する可能性は高まるものの、その分だけ保持部分の領域が少なくなるため、今度は保持体によってエアバッグの折り畳み形状を保持するという本来の目的を全うするのが難しいという問題が生じる。
【特許文献１】特開平１１−２８９９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そこで、本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、車両に搭載される車両用のエアバッグ装置において、予め折り畳まれたエアバッグの折り畳み形状の保持に関し品質の安定化を図るのに有効な技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記課題を解決するために、本発明が構成される。なお、本発明は、自動車車両をはじめ、トラック、バス、電車、船舶、オートバイ等の各種の車両に搭載されるエアバッグ装置の構築技術に適用され得る。
【０００５】
本発明にかかるエアバッグ装置は、エアバッグ、エアバッグ収容部、エアバッグカバー、ガス供給部、エアバッグ保持体を少なくとも備える。
【０００６】
本発明のエアバッグは、車両事故の際に所定の展開膨張領域に展開しつつ膨張し、車両内外の人を拘束するエアバッグとして構成される。このエアバッグによって拘束される拘束対象には、運転席に着座する乗員をはじめ、助手席に着座する乗員、後部席のように運転席や助手席以外の席に着座する乗員、或いは車外の歩行者などが含まれる。従って、本発明のエアバッグが展開膨張する展開膨張領域には、拘束対象である乗員が存在する車内領域のみならず、拘束対象である歩行者が存在する車外領域が広く包含される。
【０００７】
本発明のエアバッグ収容部は、所定の態様で折り畳まれた折り畳み状態のエアバッグを収容するとともに、このエアバッグの展開膨張を許容するエアバッグ開口を有する構成とされる。ここでいう「所定の態様」としては、エアバッグをロール状に巻き取るようなロール折り態様、エアバッグを蛇腹状に折り畳むような蛇腹折り態様、またこれらを複合した折り態様等が挙げられる。エアバッグ収容部に収容されたエアバッグは、その展開膨張時においてエアバッグ開口を通じてエアバッグ収容部外へと突出する。このエアバッグ開口が、本発明のエアバッグカバーによって覆われる。
【０００８】
本発明のガス供給部は、車両事故発生の際、エアバッグを乗員拘束領域に展開膨張させるべく、当該エアバッグにエアバッグ膨張用ガスを供給する機能を有する。このガス供給部は、具体的には、車両事故発生の検知によってエアバッグ膨張用ガスを発生させて、当該エアバッグ膨張用ガスをエアバッグの内部へと誘導する構成を有する。
【０００９】
本発明のエアバッグ保持体は、エアバッグ収容部とエアバッグカバーとによって区画される区画領域内において、エアバッグ収容部に収容された折り畳み状態のエアバッグの外表面に被着されて、当該エアバッグの折り畳み形状を保持する機能を有する。特に本発明では、このエアバッグ保持体は、複数の樹脂層がシート断面方向に関し積層状とされた透光性のフィルムシートを用いて構成される。ここでいう透光性のフィルムシートに関しては、その透光度合いの大小は問わず、そのフィルムシートを透して視認が可能であればよい。このフィルムシートとしては、透明のフィルムシートをはじめ半透明のフィルムシート（乳白色状や着色状のもの）を適宜用いることができる。すなわち、本発明のエアバッグ保持体は、折り畳み状態のエアバッグの折り畳み形状を保持する本来の機能に加えて、透光性のフィルムシートを用いることによって、エアバッグ保持体の装着時及び装着後にてエアバッグの折り畳み状態を視認可能とする機能（「可視化機能」ともいう）を併せ持つ。
【００１０】
なお、本発明のエアバッグ保持体の可視化機能に関しては、折り畳み状態のエアバッグをエアバッグ収容部に収容する前において当該折り畳み状態を視認する第１の視認形態や、折り畳み状態のエアバッグをエアバッグ収容部に収容した後において当該折り畳み状態を視認する第２の視認形態が想定される。第１の視認形態を想定した場合には、透光性のフィルムシートにおける可視化機能はこのフィルムシートの全領域に付与されるのが好ましい。これにより、折り畳み状態のエアバッグをエアバッグ収容部に収容する前において当該折り畳み状態を、フィルムシートを透して種々の方向から視認することが可能となる。一方、第２の視認形態を想定した場合には、透光性のフィルムシートにおける可視化機能はこのフィルムシートの各部位のうちの少なくともエアバッグ開口側から見える部位に付与されるのが好ましい。これにより、折り畳み状態のエアバッグをエアバッグ収容部に収容した後において当該折り畳み状態をエアバッグ開口側から視認することが可能となる。勿論、この第２の視認形態を想定した場合に、透光性のフィルムシートにおける可視化機能をこのフィルムシートの全領域に付与するようにしてもよい。
また、本発明において、複数の樹脂層をシート断面方向に関し積層状とする構成に関しては、複数の樹脂層を有する一体成形状の単一のフィルムシートを用いてもよいし、或いは各樹脂層からなるフィルムシートの複数を互いに積層状に重ね合わせた構成を用いてもよい。
【００１１】
このような構成によれば、透光性のフィルムシートからなるエアバッグ保持体を用いることによって、エアバッグの折り畳み形状を保持するとともに、折り畳み状態のエアバッグの折り畳み形状が形崩れすることなく維持されているかをこの透光性のフィルムシートを透して視認することができる。これにより、エアバッグの折り畳み形状の保持に関し品質の安定化を図ることが可能となる。
また、本発明によれば、透光性のフィルムシートの複数の樹脂層を、透光性に加えて別の機能を有する樹脂層として構成することができる。例えば、透光性のフィルムシートの複数の樹脂層のうち、第１の樹脂層を透光性であり且つ高強度性の樹脂層とし、第２の樹脂層を透光性であり且つ耐環境劣化性の樹脂層とすることができる。このような構成によれば、エアバッグ保持体を構成するフィルムシートの複数の樹脂層に対し、透光性に加えて更なる機能を付与することができ合理的である。
【００１２】
エアバッグ保持体は、透光性のフィルムシートとして、透光性であり且つエアバッグに対し低摩擦性の樹脂層を含むフィルムシートを用いた構成であり、このフィルムシートが、エアバッグ収容部に収容された折り畳み状態のエアバッグの外表面に当該樹脂層にて被着される。ここでいう透光性であり且つ低摩擦性の樹脂層は、合成繊維製のエアバッグとの間の摩擦抵抗（摩擦係数）が比較的低い樹脂層とされる。
【００１３】
このような構成によれば、車両事故発生の際に展開膨張するエアバッグが直に接触するエアバッグ側に低摩擦性の樹脂層を配することによって、展開膨張時のエアバッグとの間の摩擦抵抗によるエネルギーロスを抑えることができ、従って当該エアバッグの円滑な展開膨張動作を実現することが可能となる。
【００１４】
エアバッグ保持体は、透光性のフィルムシートとして、透光性であり且つ高強度性の樹脂層と、透光性であり且つ耐環境劣化性の樹脂層のうちの少なくとも一つの樹脂層を含むフィルムシートを用いた構成とされる。高強度性の樹脂層に関しては、一旦折り畳まれた状態のエアバッグがその折り畳みを解除しようとする力に抗して、当該エアバッグの折り畳み形状を保持することが可能な強度を有する樹脂層として規定される。このような高強度性の樹脂層は、エアバッグ保持体の装着後においても折り畳み状態のエアバッグの折り畳み形状を、より確実に保持するのに効果的である。一方、耐環境劣化性の樹脂層に関しては、耐熱性、耐湿性、耐光性などの耐候性能に優れた樹脂層として規定される。このような耐環境劣化性の樹脂層は、車両のように屋外環境に曝され易い箇所に設置されるエアバッグ装置において特に効果的である。
【００１５】
このような構成によれば、エアバッグの折り畳み形状を保持し、また当該エアバッグの折り畳み状態に関し外部からの視認性を確保するとともに、更にエアバッグ保持体の強度や耐環境劣化性にまで配慮したエアバッグ保持体を提供することが可能となる。
【００１６】
エアバッグ保持体は、所定の態様で折り畳まれた折り畳み状態のエアバッグのエアバッグ開口側部位を含む外表面に、透光性のフィルムシートを巻き付けて被着させた構成とされる。ここでいうエアバッグ開口側部位は、折り畳み状態のエアバッグの各部位のうち、エアバッグ開口側に位置する箇所として規定される。
【００１７】
このような構成によれば、エアバッグの外表面に巻き付けられた透光性のフィルムシートからなるエアバッグ保持体を用いることによって、エアバッグの折り畳み形状を保持するとともに、折り畳み状態のエアバッグの折り畳み形状が形崩れすることなく維持されているかをこの透光性のフィルムシートを透して視認することが可能となる。
【００１８】
エアバッグ保持体は、エアバッグ収容状態のエアバッグ収容部のエアバッグ開口を覆うように透光性のフィルムシートを配設するとともに、この透光性のフィルムシートを折り畳み状態のエアバッグのエアバッグ開口側部位に被着させた構成とされる。
【００１９】
このような構成によれば、エアバッグ開口を覆う透光性のフィルムシートからなるエアバッグ保持体を用いることによって、エアバッグの折り畳み形状を保持するとともに、折り畳み状態のエアバッグの折り畳み形状が形崩れすることなく維持されているかをこの透光性のフィルムシートを透して視認することが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明によれば、車両に搭載される車両用のエアバッグ装置において、特にエアバッグ収容部とエアバッグカバーとによって区画される区画領域内において、エアバッグ収容部に収容された折り畳み状態のエアバッグの外表面に被着状にエアバッグ保持体を配設して、このエアバッグ保持体によってエアバッグの折り畳み形状を保持するとともに、このエアバッグ保持体を、複数の樹脂層がシート断面方向に関し積層状とされた透光性のフィルムシートを用いて構成することによって、エアバッグ保持体の装着後であっても予め折り畳まれたエアバッグの折り畳み形状を視認することができ、以ってエアバッグの折り畳み形状の保持に関し品質の安定化を図ることが可能とされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態につき図面を参照しつつ詳細に説明する。まず、図１〜図４を参照しながら、本実施の形態のエアバッグ装置１００の構成を説明する。このエアバッグ装置１００は、特に図示しないものの、自動車車両の運転席に着座する乗員（以下、「車両乗員」という）に対応して装着されるエアバッグ装置であり、車両操舵用のステアリングホイールに組み込まれる構成とされる。
【００２２】
本発明における「エアバッグ装置」の一実施の形態であるエアバッグ装置１００の断面構造が図１に示される。このエアバッグ装置１００は、その基本的な構成要素として、エアバッグ１１０、インフレータ１２０、制御ユニット１３０、リテーナー１４０、エアバッグカバー１５０、エアバッグ保持体１６０を少なくとも備える。
【００２３】
エアバッグ１１０は、車両事故発生の際に車両乗員を拘束するべく展開膨張する袋状のバッグであり、合成繊維からなるエアバッグ基布の１片または複数片を袋状に縫製することによって形成される。また、このエアバッグ１１０は、予め所定の態様にて折り畳まれた折り畳み状態でリテーナー１４０に収容される。ここでいう「所定の態様」としては、エアバッグ１１０をロール状に巻き取るようなロール折り態様、エアバッグ１１０を蛇腹状に折り畳むような蛇腹折り態様、またこれらを複合した折り態様等が典型的である。ここでいうエアバッグ１１０が、本発明における「エアバッグ」に相当する。
【００２４】
インフレータ１２０は、袋状に構成されたエアバッグ１１０の内部空間に展開膨張用のガスを発生するガス発生部１２２を内蔵する。ガス発生部１２２は、ハーネス１２４を介して制御ユニット１３０と接続されており、制御ユニット１３０からの制御信号の出力によって作動して展開膨張用のガスを発生させる。このガス発生部１２２にて発生したこの展開膨張用のガスは、ガス流通経路（図示省略）を通じてエアバッグ１１０の内部に供給されることとなる。この制御ユニット１３０は、既知の構成のＣＰＵ（演算装置）、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力装置及び周辺装置（いずれも図示省略）等を用いて構成される。また、この制御ユニット１３０は、車両側の構成要素である車両情報検知手段１７０に接続されており、この車両情報検知手段１７０からの情報に基づいてガス発生部１２２に対し制御信号を出力する。車両情報検知手段１７０として典型的には、車両に作用する加速度等に基づいて車両衝突発生を検知する衝突検知センサが用いられる。ここでいうインフレータ１２０が、本発明における「ガス供給部」を構成する。
【００２５】
リテーナー１４０は、前記構成のエアバッグ１１０及びインフレータ１２０を収容する機能を有する有底箱状のケース体として構成される。具体的には、リテーナー１４０の収容空間１４２において、その下部にインフレータ１２０が収容され、収容されたこのインフレータ１２０の上方にエアバッグ１１０が収容される。このリテーナー１４０の上部には、収容状態のエアバッグ１１０の展開膨張を許容するべく開口するエアバッグ開口１４４が形成され、当該エアバッグ１１０は、車両事故発生の際にこのエアバッグ開口１４４を通じて展開膨張しつつ図１中の矢印１０方向へと突出する。このリテーナー１４０は、金属材料や樹脂材料からなる成形品を用いて構成される。ここでいうリテーナー１４０が、本発明における「エアバッグ収容部」に相当し、このリテーナー１４０のエアバッグ開口１４４が、本発明における「エアバッグ開口」に相当する。
【００２６】
エアバッグカバー１５０は、エアバッグ１１０がリテーナー１４０に収容された収容状態において、このリテーナー１４０のエアバッグ開口１４４を上方から覆う樹脂材料製の部材として構成とされる。これにより、エアバッグ１１０の車両乗員側がエアバッグカバー１５０によって覆われる。このエアバッグカバー１５０は、具体的には、エアバッグ開口１４４の開口平面に沿って水平状に延在する平板部１５２と、この平板部１５２からリテーナー１４０の壁部分に沿って立設する立設部１５４を備え、立設部１５４にてリテーナー１４０側に取り付け固定される。また、特に図示しないものの、このエアバッグカバー１５０には、平板部１５２或いは立設部１５４における板厚が相対的に減肉された減肉部分、いわゆるテアラインが設けられている。このエアバッグカバー１５０は、車両衝突のような車両事故の際、エアバッグ１１０の展開膨張時の加重によってテアラインにて開裂してエアバッグ開口１４４を開放状態とし、エアバッグ１１０がこのエアバッグ開口１４４を通じてリテーナー１４０外へと突出するのを許容する。このエアバッグカバー１５０が、本発明における「エアバッグカバー」に相当する。
【００２７】
エアバッグ保持体１６０は、所定の態様にて折り畳まれた折り畳み状態のエアバッグ１１０の外表面に透光性のフィルムシートを被着状に設けることで、このエアバッグ１１０の折り畳み形状を保持（「維持」ともいう）する機能を有する部材である。ここでいうエアバッグ保持体１６０が、本発明における「エアバッグ保持体」に相当する。ここで、本実施の形態の折り畳み状態のエアバッグ１１０の折り畳み形状がエアバッグ保持体１６０によって保持される様子が図２に示される。また、図２中のエアバッグ保持体１６０のＡ−Ａ線に関する断面構造が図３に示され、図２中のエアバッグ保持体１６０のＢ−Ｂ線に関する断面構造が図４に示される。
【００２８】
図２に示すように、本実施の形態のエアバッグ保持体１６０は、透光性を有するシート状のフィルムシートからなり、このフィルムシートが折り畳み状態のエアバッグ１１０のエアバッグ開口１４４側部位を含む外表面に被着状に巻き付けられた巻き付け状態とされる。このエアバッグ保持体１６０の巻き付け状態においては、フィルムシートの両端部分が重なり合うような重なり部１６２が形成されるのが好ましい。本実施の形態では、折り畳み状態のエアバッグ１１０に対しフィルムシートを単に巻き付けるのみの構成であってもよいし、或いは折り畳み状態のエアバッグ１１０に対しフィルムシートを単に巻き付けた上で、更に重なり部１６２においてフィルムシート同士を、熱溶着や接着などによって互いに接合する構成であってもよい。更なる別の構成としては、フィルムシートの各端部に孔部を設け、各端部をエアバッグ１１０側に設けた固定部位（例えば、固定用スタッドボルトなど）に対し孔部にて引っ掛けて取り付け固定する構成を採用することもできる。本構成においては、フィルムシートの両端部分が重なり合う重なり部１６２のような部位を要しない。これらの各構成を用いることによって、折り畳み状態のエアバッグ１１０の折り畳み形状がエアバッグ保持体１６０によって確実に保持されることとなる。
【００２９】
また、図３に示すように、本実施のエアバッグ保持体１６０は、そのフィルム断面方向（「シート断面方向」ともいう）に関し第１樹脂層１６０ａ及び第２樹脂層１６０ｂが積層状に配された二層構造のフィルムシートとされる。第１樹脂層１６０ａは、エアバッグ１１０が直に接触するエアバッグ側の樹脂層であり、成形状態において透光性であり、且つ合成繊維製のエアバッグ１１０に対し低摩擦性の樹脂層として構成される。低摩擦性の樹脂層に関しては、展開膨張時のエアバッグとの間の摩擦抵抗（摩擦係数）が比較的低い樹脂層として規定される。一方、第２樹脂層１６０ｂは、第１樹脂層１６０ａの外側に設けられてエアバッグ１１０とは直接的に接触しない樹脂層であり、成形状態において透光性であり、かつ高強度性の樹脂層として構成される。高強度性の樹脂層に関しては、一旦折り畳まれた状態のエアバッグがその折り畳みを解除しようとする力に抗して、当該エアバッグの折り畳み形状を保持することが可能な強度を有する樹脂層として規定される。なお、本実施の形態のエアバッグ保持体１６０としてのフィルムシートは、第１樹脂層１６０ａの部位と、第２樹脂層１６０ｂの部位を有する一体成形状の単一のフィルムシートであってもよいし、或いは第１樹脂層１６０ａからなるフィルムシートと、第２樹脂層１６０ｂからなるフィルムシートを互いに積層状に重ね合わせた構成のものであってもよい。
【００３０】
また、本実施の形態では、リテーナー１４０にて収容状態のエアバッグ１１０に巻き付けられた状態のこのエアバッグ保持体１６０の上面に、断面方向に関する減肉部分（「脆弱部分」ともいう）が連続線状に形成された部位、いわゆるテアライン１６４が設けられる構成になっている。図４に示すように、このテアライン１６４は、典型的には第１樹脂層１６０ａ及び第２樹脂層１６０ｂのうちの第２樹脂層１６０ｂに形成される。このテアライン１６４の形成方法に関しては、第２樹脂層１６０ｂにレーザー加工を施すことによって第２樹脂層１６０ｂを脆弱化させる方法や、アイロンなどによる加熱によってフィルムを脆弱化させる方法等を適宜採用することができる。この場合、テアライン１６４のフィルム断面方向に関する減肉深さは、第２樹脂層１６０ｂの肉厚の範囲内で適宜設定することが可能である。例えば、テアライン１６４における強度が、折り畳み状態のエアバッグ１１０に対するフィルムシート巻き付けによる保持力を下回るように、テアライン１６４のフィルム断面方向に関する減肉深さを設定するのが好ましい。
【００３１】
上記構成のエアバッグ装置１００によれば、エアバッグ保持体１６０が透光性のフィルムシートからなるため、折り畳み状態のエアバッグ１１０の折り畳み形状を保持する本来の機能に加えて、エアバッグ保持体１６０の装着時及び装着後にて当該エアバッグ１１０の折り畳み状態を視認可能とする機能（「可視化機能」ともいう）を併せ持つ。フィルムシートの透光性に関しては、その透光度合いの大小は問わず、そのフィルムシートを透して視認が可能であればよい。このフィルムシートとしては、透明のフィルムシートをはじめ半透明のフィルムシート（乳白色状や着色状のもの）を適宜用いることができる。エアバッグ装置１００のこのような構成によれば、折り畳み状態のエアバッグ１１０の折り畳み形状が形崩れすることなく維持されているかを必要に応じエアバッグ保持体１６０を透して視認することができるため、このエアバッグ１１０の折り畳み形状の保持に関し品質の安定化を図ることが可能となる。
【００３２】
ここで、エアバッグ保持体１６０の可視化機能に関しては、折り畳み状態のエアバッグ１１０をリテーナー１４０に収容する前において当該折り畳み状態を視認する第１の視認形態や、折り畳み状態のエアバッグ１１０をリテーナー１４０に収容した後において当該折り畳み状態を視認する第２の視認形態が想定される。第１の視認形態を想定した場合には、透光性のフィルムシートにおける可視化機能はこのフィルムシートの全領域に付与されるのが好ましい。これにより、折り畳み状態のエアバッグ１１０をリテーナー１４０に収容する前において当該折り畳み状態を、フィルムシートを透して種々の方向から視認することが可能となる。一方、第２の視認形態を想定した場合には、透光性のフィルムシートにおける可視化機能はこのフィルムシートの各部位のうちの少なくともエアバッグ開口１４４側から見える部位に付与されるのが好ましい。すなわち、フィルムシートの各部位のうち、少なくともエアバッグ開口１４４に相当する部位に透光性を付与する構成を採用することができる。これにより、折り畳み状態のエアバッグ１１０をリテーナー１４０に収容した後において当該折り畳み状態をエアバッグ開口１４４側から視認することが可能となる。勿論、この第２の視認形態を想定した場合に、透光性のフィルムシートにおける可視化機能をこのフィルムシートの全領域に付与するようにしてもよい。
【００３３】
また、上記構成のエアバッグ装置１００において、車両事故発生時にエアバッグ１１０が展開膨張する際、この展開膨張力がエアバッグ保持体１６０の内周面に作用する。この場合、エアバッグ保持体１６０のテアライン１６４における強度が、折り畳み状態のエアバッグ１１０に対するフィルムシート巻き付けによる保持力を下回るように構成することによって、当該エアバッグ保持体１６０はテアライン１６４にて開裂してエアバッグ１１０の折り畳み形状の保持を解除するとともに、エアバッグカバー１５０側へと向かうこのエアバッグ１１０の展開膨張動作及び突出動作を許容する。このとき、本実施の形態のエアバッグ保持体１６０では、エアバッグ１１０が直に接触するエアバッグ側に低摩擦性の第１樹脂層１６０ａを配することによって、展開膨張時のエアバッグ１１０との間の摩擦抵抗によるエネルギーロスを抑えることができ、従って当該エアバッグ１１０の円滑な展開膨張動作を実現することが可能となる。一方、他方側に高強度性の第２樹脂層１６０ｂを配することによってエアバッグ保持体１６０自体のフィルム強度を確保することが可能となるため、エアバッグ保持体１６０の装着後においても折り畳み状態のエアバッグ１１０の折り畳み形状を、より確実に保持するのに効果的である。
このように本実施の形態では、エアバッグ保持体１６０を構成するフィルムシートの第１樹脂層１６０ａ及び第２樹脂層１６０ｂに対し、透光性に加えて摩擦や強度に関する更なる機能を付与することができ合理的である。
【００３４】
そして、エアバッグ１１０は、その展開膨張時の加重によってエアバッグカバー１５０をテアラインにて開裂させて、エアバッグ開口１４４を通じてリテーナー１４０外へと突出する。かくして、予定の乗員拘束領域にて展開膨張したエアバッグ１１０が車両乗員を拘束することとなる。
【００３５】
なお、折り畳み状態のエアバッグ１１０の折り畳み形状を保持する手段に関しては、上記構成のエアバッグ保持体１６０に代えて、別の構成を採用することもできる。ここで、図５及び図６を参照しながら、エアバッグ保持体１６０とは異なる構成のエアバッグ保持体２６０を備えるエアバッグ装置につき説明する。図５には、本発明における「エアバッグ装置」の一実施の形態であるエアバッグ装置２００の断面構造が示される。また、図５中のエアバッグ保持体２６０のＣ−Ｃ線に関する断面構造が図６に示される。
【００３６】
図５に示すエアバッグ装置２００は、折り畳み状態のエアバッグ１１０にエアバッグ保持体１６０を巻き付ける代わりに、リテーナー１４０のエアバッグ開口１４４にエアバッグ保持体２６０を取り付ける構成を採用している。このエアバッグ装置２００のその他の構成要素に関しては、図１に示すエアバッグ装置１００と同様となっている。
【００３７】
エアバッグ保持体２６０は、前述のエアバッグ保持体１６０と同様の透光性のフィルムシートによって構成されている。このエアバッグ保持体２６０は、透光性のフィルムシートをエアバッグ収容状態のリテーナー１４０に対しエアバッグ開口１４４を覆うように取り付け、またこの透光性のフィルムシートを折り畳み状態のエアバッグ１１０のエアバッグ開口１４４側部位に被着させることで、このエアバッグ１１０の折り畳み形状を維持する機能を有する部材である。ここでいうエアバッグ保持体２６０が、本発明における「エアバッグ保持体」に相当する。
【００３８】
図６に示すように、このエアバッグ保持体２６０は、そのシート断面方向に関し第１樹脂層２６０ａ及び第２樹脂層２６０ｂが積層状に配された二層構造のフィルムシートとされる。第１樹脂層２６０ａは、エアバッグ１１０が直に接触するエアバッグ側のフィルム部位であり、成形状態において透光性であり、且つ合成繊維製のエアバッグ１１０に対し低摩擦性の第１樹脂層１６０ａと同様の構成とされる。一方、第２樹脂層２６０ｂは、第１樹脂層２６０ａの外側に設けられてエアバッグ１１０とは直接的に接触しないフィルム部位であり、成形状態において透光性であり、且つ高強度性の第２樹脂層１６０ｂと同様の構成とされる。また、このエアバッグ保持体２６０では、第１樹脂層２６０ａ及び第２樹脂層２６０ｂのうちの第２樹脂層２６０ｂに、前述のテアライン１６４と同様のテアライン２６４が設けられている。なお、本実施の形態のエアバッグ保持体２６０としてのフィルムシートは、第１樹脂層２６０ａの部位と、第２樹脂層２６０ｂの部位を有する一体成形状の単一のフィルムシートであってもよいし、或いは第１樹脂層２６０ａからなるフィルムシートと、第２樹脂層２６０ｂからなるフィルムシートを互いに積層状に重ね合わせた構成のものであってもよい。
【００３９】
上記構成のエアバッグ装置２００によれば、エアバッグ保持体２６０が透光性のフィルムシートからなるため、折り畳み状態のエアバッグ１１０の折り畳み形状を保持する本来の機能に加えて、エアバッグ保持体２６０の装着時及び装着後にて当該エアバッグ１１０の折り畳み状態を視認可能とする機能を併せ持つ。エアバッグ装置２００のこのような構成によれば、エアバッグ１１０の折り畳み形状が形崩れすることなく維持されているかを必要に応じエアバッグ保持体２６０を透して視認することができるため、このエアバッグ１１０の折り畳み形状の保持に関し品質の安定化を図ることが可能となる。
また、本実施の形態によれば、エアバッグ保持体２６０を構成するフィルムシートの第１樹脂層２６０ａ及び第２樹脂層２６０ｂに対し、透光性に加えて摩擦や強度に関する更なる機能を付与することができ合理的である。
【００４０】
（他の実施の形態）
なお、本発明は上記の実施の形態のみに限定されるものではなく、種々の応用や変形が考えられる。例えば、上記実施の形態を応用した次の各形態を実施することもできる。
【００４１】
上記実施の形態では、第１樹脂層及び第２樹脂層が積層状に配された二層構造のフィルムシートを用いてエアバッグ保持体１６０，２６０を構成する場合について記載したが、本発明では、この二層構造のフィルムシートに更に別の樹脂層が積層状に配された多層構造のフィルムシートを用いてエアバッグ保持体を構成してもよい。この場合、追加される樹脂層として、透光性を有し且つ耐環境劣化性の樹脂層を用いることができる。ここでいう耐環境劣化性の樹脂層に関しては、耐熱性、耐湿性、耐光性などの耐候性能に優れた樹脂層として規定される。このような耐環境劣化性の樹脂層は、車両のように屋外環境に曝され易い箇所に設置されるエアバッグ装置において特に効果的である。
【００４２】
また、上記実施の形態では、自動車の運転席に着座する車両乗員に対応して装備されるエアバッグ装置について記載したが、運転席以外の車両乗員、例えば助手席や後部席に着座する車両乗員、更には車外の歩行者に対応して装備されるエアバッグ装置の構成に対して本発明を適用することもできる。車外の歩行者を拘束するエアバッグ装置に関しては、典型的には当該エアバッグ装置を車両ボンネット部やカウル部、Ａピラー部等に装着することができる。
【００４３】
また、上記実施の形態では、自動車車両に搭載されるエアバッグ装置について記載したが、自動車以外の車両、例えばトラック、バス、電車、船舶、オートバイ等におけるエアバッグ装置の構成に対して本発明を適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明における「エアバッグ装置」の一実施の形態であるエアバッグ装置１００の断面構造を示す図である。
【図２】本実施の形態の折り畳み状態のエアバッグ１１０がエアバッグ保持体１６０によって保持される様子を示す図である。
【図３】図２中のエアバッグ保持体１６０のＡ−Ａ線に関する断面構造を示す図である。
【図４】図２中のエアバッグ保持体１６０のＢ−Ｂ線に関する断面構造を示す図である。
【図５】本発明における「エアバッグ装置」の一実施の形態であるエアバッグ装置２００の断面構造を示す図である。
【図６】図５中のエアバッグ保持体２６０のＣ−Ｃ線に関する断面構造を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１００，２００  エアバッグ装置
１１０  エアバッグ
１２０  インフレータ
１２２  ガス発生部
１２４  ハーネス
１３０  制御ユニット
１４０  リテーナー
１４２  収容空間
１４４  エアバッグ開口
１５０  エアバッグカバー
１５２  平板部
１５４  立設部
１６０，２６０  エアバッグ保持体
１６０ａ，２６０ａ  第１樹脂層
１６０ｂ，２６０ａ  第２樹脂層
１６２  重なり部
１６４，２６４  テアライン
１７０  車両情報検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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