(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機で使用されたメダルを水洗いした後、該メダルに付着した水分を乾燥するようにしたメダル乾燥装置において、端部にバキューム装置を接続した中空パイプ軸の外周に回動自在に中空パイプが設けられ、該中空パイプの外周に吸水部材が設けられた２個のローラを互いの吸水部材が圧接された状態に並設して一対のローラを構成し、夫々の中空パイプ軸の周部には所定箇所に吸水孔が形成されると共に、夫々の中空パイプの周部には多数の吸水孔が形成され、前記一対のローラのうち少なくとも一方のローラの中空パイプがモータによって回転駆動されることにより回転する双方のローラの吸水部材の間にメダルを引き込み、夫々の中空パイプの吸水孔が夫々の中空パイプ軸の吸水孔に一致したときに発生する急激な吸引力によってメダルに付着した水分を吸引するようにしたことを特徴とするメダル乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機で使用されたメダルを再使用するために水洗いを行った後、メダルに付着した水分を乾燥するようにしたメダル乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシン等の遊技機で使用されたメダルを衛生的に再使用するため、遊技機の回収ラインから送られてきたメダルをメダル洗浄装置へ搬送し、このメダル洗浄装置で水洗いしたメダルを乾燥するようにしたメダル乾燥装置が使用されている。
【０００３】
このようなメダル乾燥装置に関連する技術として、特許文献１に記載された「吸水装置」は、図７に示すように、把手４１の両端に回動自在に設けられた中空パイプ４２の周囲に吸水材４３を巻き付けた吸水ローラー４４が構成され、該吸水ローラー４４の中空パイプ４２には多数の小孔４５、４５…が穿孔される一方、該中空パイプ４２はゴムパイプ４６を介してバキューム装置４７に接続された構成を有するものであり、吸水作業の際には、常時、中空パイプ４２の小孔４５、４５…から吸水を行うようにしているため、吸水力を維持するには強力なバキューム装置４７が必要となる。
【０００４】
また、特許文献２に記載された「洗浄装置」は、図８に示すように、圧接された一対の吸水ローラ５１〜５４を有する洗浄部と、一方の吸水ローラ５２、５４に圧接する水切りローラ５５、５６を有し、圧接された一対の吸水ローラ５１、５２間、吸水ローラ５３、５４間に濡れたメダルを挟み込みながら水分を吸水させて乾燥させるようにしたものである。このような構成においては、吸水ローラ５２、５４に含まれた水分を水切りローラ５５、５６によって吸い取るようにした構造が必要となる。また、各吸水ローラ５１〜５４はスポンジゴムやフェルト繊維のような軟質多孔状の弾性部材を外周に被覆してなるものであるため、洗浄工程にて落しきれなかった汚れが吸水ローラに付着して該吸水ローラの汚れの原因となり、また水分が付着したまま腐敗して悪臭の原因となるため、吸水ローラを頻繁に交換する必要が生じる。
【特許文献１】実開平７−２３０１７号公報
【特許文献２】特開２００２−１４３７９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、遊技機で使用されたメダルを水洗いした後、該メダルに付着した水分を乾燥する際、従来装置のように、吸水部材として使用されたスポンジ等に含まれている水分をローラ等の機構を利用して搾り取ったり、スポンジ等の交換を頻繁に行う必要がなく、洗浄後のメダルの水切りを効率的に行うようにしたメダル乾燥装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の問題を解決するために、本発明の請求項１のメダル乾燥装置は、遊技機で使用されたメダルを水洗いした後、該メダルに付着した水分を乾燥するようにしたメダル乾燥装置において、端部にバキューム装置を接続した中空パイプ軸の外周に回動自在に中空パイプが設けられ、該中空パイプの外周に吸水部材が設けられた２個のローラを互いの吸水部材が圧接された状態に並設して一対のローラを構成し、夫々の中空パイプ軸の周部には所定箇所に吸水孔が形成されると共に、夫々の中空パイプの周部には多数の吸水孔が形成され、前記一対のローラのうち少なくとも一方のローラの中空パイプがモータによって回転駆動されることにより回転する双方のローラの吸水部材の間にメダルを引き込み、夫々の中空パイプの吸水孔が夫々の中空パイプ軸の吸水孔に一致したときに発生する急激な吸引力によってメダルに付着した水分を吸引するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のメダル乾燥装置は、上記のように、一対のローラの吸水部材にメダルを挟んで移送することによってメダルに付着された水分を吸引する装置であり、双方のローラの吸水部材に含まれた水分はバキューム装置によって吸い取られる構造を有する。
【０００８】
このような構成において、夫々のローラが回転することによって、メダルは双方ローラに設けられた吸水部材の間に引き込まれる。また、夫々の中空パイプが回転することによって、各中空パイプの吸水孔が中空パイプ軸の吸水孔に一致すると、互いに連通した双方の吸水孔には一挙に急激な吸引力が発生し、この吸引力によって吸水部材を介してメダルに付着している水分が吸い取られ、その水分は中空パイプ軸の内部を経てバキューム装置へと吸引されることとなる。
【０００９】
従って、本発明のメダル乾燥装置によれば、従来装置のように、吸水部材として使用されたスポンジ等に含まれている水分をローラ等の機構を利用して搾り取ったり、スポンジ等の交換を頻繁に行う必要がなく、メンテナンスが軽減され、しかも簡単な構造により、強力な吸引力を発生して効率的な吸水効果を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１１】
本発明によるメダル乾燥装置１は、遊技機で使用されたメダルを水洗いした後、メダルに付着した水分を該メダル乾燥装置で水切りして乾燥するようにしたものである。図１において、不図示の遊技機で使用されたメダルはメダル自動補給装置２へ移送され、該メダル自動補給装置２に設けられた揚送リフト３によって洗浄前メダル貯留タンク４に貯留される。なお、洗浄前メダル貯留タンク４に貯留しきれずに溢れたメダルはオーバーフローシュート５を経て別途設けられたタンクに貯留される。
【００１２】
洗浄前メダル貯留タンク４に貯留されたメダルは、連結管６を経てメダル洗浄装置７へ移送される。また、メダル洗浄装置７で水洗いされたメダルはメダル乾燥装置１へ移送され、ここで水切りして乾燥された後、揚送装置９によって上方に設けられた洗浄済メダル貯留タンク１０に送られて貯留された後、不図示の補給装置へ支給される。
【００１３】
図１に示すメダル洗浄装置７はその上部に蓋部８を有するが、図２においては、蓋部８を取った開放状態に図示されている。このメダル洗浄装置７はドラム式の水洗い装置であり、不図示の給水口からドラム本体１１内に洗浄水が補給され、洗浄後の水が不図示の排水口から排出される。
【００１４】
メダル洗浄装置７のドラム本体１１は支持台１２に傾斜状に設けられ、ドラム本体１１の上方には開口部７ａが設けられている。また、支持台１２に設けられたモータ１３の駆動によってドラム本体１１の内部に設けられた螺旋状の案内突起１１ａが回転する。メダル洗浄装置７のドラム本体１１内へメダルを投入して回転駆動すると、メダルは洗浄水で洗浄されながら螺旋状の案内突起の回転に従って上方へ移動し、ドラム本体１１の開口部７ａの流下口７ｂから第１水切り部１５へ移送される。
【００１５】
図２に示すように、上記のメダル洗浄装置７を支持する台板１４の上面には、所定間隔をあけて固定された並列支持板１８ａ、１８ｂの間に、第１水切り部１５と第２水切り部１６と乾燥機構部１７とが順次設けられている。
【００１６】
これらの構成について詳細に述べると、第１水切り部１５はメダル洗浄装置７で水洗いされたメダルを最初に水切りする箇所であり、図２又は図３に示すように、並列支持板１８ａ、１８ｂの間に複数の水切り孔１９ａ、１９ａ…が形成された水切り板１９が下り勾配を有して固設された構成とされている。
【００１７】
このような構成により、メダル洗浄装置７で洗浄されたメダルは、該メダル洗浄装置７の開口部７ａの流下口７ｂから落下して、第１水切り部１５へ移送されると、図３に示すように、下り勾配を有する水切り板１９に沿って滑り落ちる。その際、メダルＭに付着している水分が多数の水切り孔１９ａで水切りされ、各水切り孔１９ａを経て下方へ流下される。
【００１８】
また、図３に示すように、第１水切り部１５と第２水切り部１６との下方には水切り受板２０が設けられている。この水切り受板２０は、第１水切り部１５の水切り板１９の端部に設けられた立ち上がり枠１９ｂから下方へ垂下して第２水切り部１６の下方に至る谷間形状を有し、この水切り受板２０の最下部の溝部２０ａには水孔２０ｂが穿設され、該水孔２０ｂの下部には短管２１が固設されている。さらに、第１水切り部１５と第２水切り部１６と乾燥機構部１７の下方には、台板１４の上面に形成された水受け槽２２が設けられている。
【００１９】
このような構成により、第１水切り部１５と後述する第２水切り部１６で水切りされた水分は、下方の水切り受板２０に落下して溝部２０ａに流下した後、水孔２０ｂから短管２１を経て流下し、水受け槽２２に収容されることとなる。
【００２０】
また、本実施例においては、図３に示すように、第１水切り部１５の最下部から上り勾配を有するように複数のローラ２３、２３…が並列配置されてなる第２水切り部１６が設けられている。この第２水切り部１６は、上記の並列支持板１８ａ、１８ｂ（図２参照）の間にて、第１水切り部１５の反対側へ、例えば４本のローラ２３、２３…が所定の等間隔で上り勾配を有するように配列されてなるものである。
【００２１】
この第２水切り部１６において、夫々のローラ２３、２３…は両側の並列支持板１８ａ、１８ｂに回動自在に設けられると共に、各ローラ２３の端部に設けられたプーリ（不図示）と、側方の並列支持板１８ａの上部に固設されたモータ２４の不図示の回転軸に設けられたプーリとがベルトで連結された構成により、モータ２４の駆動力を各ローラ２３、２３…に伝達するようにしている。
【００２２】
また、図４(ａ)及び(ｂ)に示すように、上り勾配（角度α）を有して配列された各ローラ２３、２３…は隙間２３ａ（各ローラ２３、２３間の隙間であって図４(ｂ)に示す）を空けて並列され、夫々のローラ２３、２３…の外周には弾性を有するゴム製リング等からなる滑り止めリング２６がメダルＭの直径を超さない等間隔ｐ（図４(ｂ)参照）で固設されている。また、互いに隣り合うローラ２３、２３において、夫々の滑り止めリング２６、２６…が交互にずれた状態で設けられた構成とされている。
【００２３】
このような構成において、図４(ａ)に示すように、隣り合う滑り止めリング２６、２６の離間幅２５（図）４(ａ)参照）はメダルＭの厚さよりも小さい幅ｄとすることによって、この離間幅２５からメダルＭが落下しないようにしている。
【００２４】
このような構成により、図４(ａ)に示すように、第１水切り部１５で水切りされたメダルＭが第２水切り部１６における各ローラ２３、２３…の滑止めリング２６、２６…の外周に係合されることによって、各メダルＭは各ローラ２３、２３…の滑り止めリング２６の外周に上載された状態で上り勾配に沿って移送されるため、メダルＭがローラ２３の外周に付着することがなく、メダルＭの下部に空隙を有する状態を保つことによって、効率よく水切りが行われる。この水切りされた水分は、ローラ２３、２３間の隙間２５を通過して、図３に示すように、下方の水切り受板２０に落下し、溝部２０ａに設けられた水孔２０ｂから短管２１を経て流下し、水受け槽２２に収容される。
【００２５】
また、図４(ａ)に示すように、メダルＭの上部に他のメダルＭ’が重なった状態で各ローラ２３の滑り止めリング２６の外周に上載されると、上側に重なったメダルＭ’は下側のメダルＭの勾配に沿って下方へ滑り落ちることとなる。これによって、メダルＭが重ならない状態で第２水切り部１６を移送されることにより、効率の良い水切りが行われ、次の乾燥機構部へ移送されることとなる。
【００２６】
乾燥機構部１７は、図３に示すように、外観的には、両側の並列支持板１８ａ、１８ｂの間にて、一対のローラ２７、２７に設けられた吸水部材２８、２８が互いに接触した状態で傾斜状に並列されてなるものである。
【００２７】
このような乾燥機構部１７について詳細に述べると、一対のローラ２７、２７の夫々の内部は同様に構成されているため、１個のローラ２７によって説明する。図５に示すように、両側の並列支持板１８ａ、１８ｂに両端を固定した中空パイプ軸２９の両端には管口３０、３０が設けられ、両側の管口３０、３０に連結管３１、３１を介して不図示のバキューム装置が接続される。なお、バキューム装置は、中空パイプ軸２９の一方の管口３０だけに接続し、他方の管口３０は閉塞状態にしてもよい。
【００２８】
この中空パイプ軸２９の周部には所定箇所に多数の吸水孔２９ａが形成されている。さらに夫々の中空パイプ軸２９の外周には中空パイプ３２が回動自在に設けられ、この中空パイプ３２の周部には多数の吸水孔３２ａが形成されると共に、該中空パイプ３２の外周にはスポンジ等の吸水部材２８、２８が設けられている。なお、中空パイプ３２の周部に設けられた各吸水孔３２ａは、中空パイプ軸２９の周部に設けられた各吸水孔２９ａよりも小径に形成されている。
【００２９】
上記のように構成された一対のローラ２７、２７が夫々の外周の吸水部材２８、２８を圧接した状態で斜め方向に並列されたことにより、図３に示すように、一方のローラが矢印の方向に回動することによって、他方のローラが矢印の方向へ従動して、互いに対向する方向へ回転することとなる。
【００３０】
また、一対のローラ２７、２７の回動手段としては、図５に示すように、一方の中空パイプ３２の端部の外周にギア３３が固定され、このギア３３に駆動ギア３４を歯合して、該駆動ギア３４の支軸３５を片側の並列支持板１８ａに支承すると共に、支軸３５に設けられたプーリ３６にベルト３７を掛けた状態にする。さらに、このベルト３７は、図２に示すように、上記の第２水切り部１６における最上のローラ２３の軸部２３ａに設けられたプーリ３８に掛けられている。
【００３１】
このような構成によって、第２水切り部１６のモータ２４が駆動されると、最上のローラ２３が回転し、図５に示すように、ベルト３７、プーリ３６、軸部３５、駆動ギア３４、ギア３３に順次伝達されて一方の中空パイプ３２が回動し、図３に示すように双方のローラ２７、２７の吸水部材２８、２８が圧接されていることによって、他方のローラ２７の中空パイプが回動する。なお、他方のローラ２７の内部構造は不図示であるが、図５と同様に構成されている。ただし、他方のローラ２７の中空パイプには図５に図示したギア等を構成する必要がない。
【００３２】
また、上記のように夫々のローラ２７、２７が回転することによって、図３に示すように、第２水切り部１６から移送されたメダルＭは、双方の弾性を有する吸水部材２８、２８の間に引き込まれる。また、図６に示すように、夫々の中空パイプ３２が回転することによって、各中空パイプ３２の吸水孔３２ａが中空パイプ軸２９の吸水孔２９ａに一致すると、この連通した双方の吸水孔３２ａ、２９ａには一挙に急激な吸引力が発生し、この吸引力によって吸水部材２８を介してメダルＭに付着している水分が吸い取られ、その水分は中空パイプ軸２９の内部を経てバキューム装置へと吸引される。
【００３３】
また、図３に示すように、乾燥機構部１７における一対のローラ２７、２７間を通過したメダルＭは、下り勾配を有する排出シュート３９に排出され、該排出シュート３９を滑り落ちて、不図示のタンクに回収される。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明のメダル乾燥装置は、遊技機で使用されたメダルを水洗いした後、該メダルに付着した水分を水切りして乾燥する際、吸水部材として使用されたスポンジ等に含まれている水分をローラ等の機構を利用して搾り取ったり、スポンジ等の交換を頻繁に行う必要がなく、簡単な構造により、強力な吸引力を発生して効率的な吸水効果を得ることができるメダル乾燥装置として利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明によるメダル乾燥装置が設けられたメダル自動補給装置の斜視図である。
【図２】本発明によるメダル乾燥装置と周辺のメダル洗浄装置とを台板の上に設けた状態を示す斜視図である。
【図３】本発明によるメダル乾燥装置の構造を示す斜視図である。
【図４】(ａ)はメダル乾燥装置の第２水切り部における各ローラの側部を示す図であり、(ｂ)は第２水切り部の部分的上面図である。
【図５】本発明によるメダル乾燥装置における乾燥機構部の１個のローラの内部構造を示す断面図である。
【図６】本発明によるメダル乾燥装置における乾燥機構部の１個のローラの断面図である。
【図７】特許文献１の吸水装置を示す構造図である。
【図８】特許文献２の洗浄装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  メダル乾燥装置
２  メダル自動補給装置
３  揚送リフト
４  洗浄前メダル貯留タンク
５  オーバーフローシュート
６  連結管
７  メダル洗浄装置
７ａ  開口部
７ｂ  流下口
８  蓋部
９  揚送装置
１０  洗浄済メダル貯留タンク
１１  ドラム本体
１１ａ  案内突起
１２  支持台
１３  モータ
１４  台板
１５  第１水切り部
１６  第２水切り部
１７  乾燥機構部
１８ａ、１８ｂ  並列支持板
１９  水切り板
１９ａ  水切り孔
１９ｂ  立ち上がり枠
２０  水切り受板
２０ａ  溝部
２０ｂ  水孔
２１  短管
２２  水受け槽
２３  ローラ
２３ａ  隙間
２４  モータ
２５  離間幅
２６  滑り止めリング
２７  ローラ
２８  吸水部材
２９  中空パイプ軸
２９ａ  吸水孔
３０  管口
３１  連結管
３２  中空パイプ
３２ａ  吸水孔
３３  ギア
３４  駆動ギア
３５  支軸
３６  プーリ
３７  ベルト
３８  プーリ
３９  排出シュート
Ｍ、Ｍ’  メダル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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