(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御基板と、コイルからなる第１の無線通信部とを有する箱状の携帯情報処理装置本体と、
上面に入力操作可能な情報入力手段或いは各種情報を表示可能な情報表示手段を有する平板状のパネル部と、該パネル部の端部に設けられパイプ状断面の筒状体構造を有する回動軸部と、コイルからなる第２の無線通信部を有し、該回動軸部を介して前記パネル部に取り付けられると共に回動軸部の軸線回りに回動可能な平板状の接続パネルとを有する操作パネルと、
前記第１の無線通信部および前記第２の無線通信部から離れて配置され、前記携帯情報処理装置本体と前記接続パネルとを着脱可能に固定する固定手段と
を有する携帯情報処理装置であって、
前記第１の無線通信部は、前記携帯情報処理装置本体の外表面から突出しないように設けられ、
前記第２の無線通信部は、前記筒状体の内部を通るように敷設されたケーブルを介して前記情報入力手段或いは前記情報表示手段に電気的接続され、前記接続パネルの外表面から突出しないように設けられ、
前記携帯情報処理装置本体および前記接続パネルの、それぞれの外表面には、前記第１の無線通信部および第２の無線通信部を覆うように防水シートが貼り付けられ、
前記固定手段は、前記第１の無線通信部と前記第２の無線通信部との間で無線通信が可能となるように前記第１の無線通信部と前記第２の無線通信部とを対向させた状態で、前記回動軸部の軸線方向に垂直な方向から前記携帯情報処理装置本体と前記接続パネルとを固定し、
前記操作パネルは、前記固定手段によって前記携帯情報処理装置本体と前記接続パネルとが固定された後も前記回動軸部の回動軸の周りに回動可能であり、
前記固定手段による固定を解除することで、前記操作パネルを前記携帯情報処理装置本体から取り外すことが可能であり、且つ、前記第１の無線通信部と前記第２の無線通信部との無線通信を非接続状態とすることが可能である
携帯情報処理装置。
【請求項２】
前記固定手段は、前記携帯情報処理装置本体に形成された雌ねじ部と、前記接続パネルに形成され、雌ねじ部に螺合可能な雄ねじ部とを備えていることを特徴とする
請求項１に記載の携帯情報処理装置。
【請求項３】
前記雌ねじ部と前記雄ねじ部とが対向配置するように、前記携帯情報処理装置本体と前記接続パネル部とを位置決めした状態で仮固定する仮固定手段を備えていることを特徴とする
請求項２記載の携帯情報処理装置。
【請求項４】
前記パネル部及び前記接続パネルには、前記筒状体の一端と前記第２の無線通信部との間及び前記筒状体の他端と前記情報入力手段或いは前記情報表示手段との間に、前記ケーブルを収納する溝部が形成され、
該溝部には、前記筒状体の両端近傍において、前記ケーブルを該溝部内に埋設する充填材が設けられていることを特徴とする
請求項１から３のいずれかに記載の携帯情報処理装置。
【請求項５】
前記パネル部は、前記上面側に開口を有すると共に前記情報入力手段或いは前記情報表示手段を収納するカバーと、該カバーの開口側周縁に沿うと共に情報入力手段或いは情報表示手段を収納したときに略同一の高さとなるよう形成された周縁部と、カバーの開口を塞ぐように周縁部に貼り付け可能な防水シートとを備え、
該防水シートは、前記情報入力手段或いは前記情報表示手段を覆うと共に、貼り付けたときにパネル部の上面と略同じ平面を有し、カバーの開口を密封することを特徴とする
請求項４記載の携帯情報処理装置。
【請求項６】
前記パネル部は、前記固定手段による固定時に、前記軸線回りに回動して該パネル部の上面が携帯情報処理装置本体の上面と略同一平面となる開位置と、該パネル部の上面が携帯情報処理装置本体の上面と対向する閉位置との間を開閉自在とされていることを特徴とする
請求項１から５のいずれかに記載の携帯情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体に対してヒンジ等を介して開閉可能な開閉部材（例えば、操作パネル等）を有するＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の携帯情報処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、本体と、該本体に対してヒンジ等の回動軸を介して、例えば、１８０度開閉可能な蓋部材とを有し、本のような見開きタイプの携帯情報処理装置、例えば、ＰＤＡや、レストラン等で使用される注文入力装置等が知られている。
【０００３】
この種の携帯情報処理装置は、未使用時の際、本体に蓋部材を閉じて被せることができるので、小型化を図ることができると共に、本体に対して外部からの接触を防止できる等の利点がある。
【０００４】
特に、蓋部材を開けた際に、該蓋部材の表面に操作ボタン等を配して、該蓋部材自体を操作パネルとして利用することで、操作がし易くなると共にスペースを有効利用できるので、各種の携帯情報処理装置に使用されている。
【０００５】
例えば、その１つとして、レストラン等で、お客からの注文を入力する注文データ管理装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
この注文データ管理装置（携帯情報処理装置）は、情報表示部と情報入力操作部とを有すると共に内部に制御基板を備えた携帯情報処理装置本体と、情報入力手段或いは情報表示手段を有すると共に携帯情報処理装置本体に対して開閉可能な操作パネルとを備えている。
【０００７】
そして、接客担当者は、接客する際、操作パネルを開いた状態で、注文データ管理装置を左手に保持して右手で操作パネル等の操作を行い、また、接客終了後、操作パネルを閉じて注文データ管理装置をポケット等に収納している。
【０００８】
このように、未使用時には小型化が図れ、使用時には操作性の向上化を図ることができると共に外部との接触による操作パネルへの誤入力を防止できるので、特に外食店舗等においては一般的に使用されている。
【特許文献１】特開２００３−２２８７６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来の方法では、以下の課題が残されている。
【００１０】
即ち、特許文献１等に記載されている注文データ管理装置（携帯情報処理装置）は、携帯情報処理装置本体と操作パネルとが、制御ケーブル等の各種のケーブルによって接続されているので、一体的に構成されるものであった。また、携帯情報処理装置本体に対して、回動軸を介して操作パネルが開閉可能に取り付けられているが、回動軸近傍は可動部であるがゆえに、複雑な構造とスペース的な制約とがあることからも、携帯情報処理装置本体と操作パネルとが分解不可能に組み立てられていた。
【００１１】
ここで、特に注文データ管理装置は、操作パネルの開閉を頻繁に行うので、回動軸に荷重等が加わり、該回動軸の機械的疲労が激しいものであった。そのため、長期間使用すると、回動軸が円滑に回転しない等の不具合が生じる恐れがあった。ところが、上述したように、携帯情報端末本体と操作パネルとは、一体的に組み立てられているので、注文データ管理装置全体を修理や交換等する必要がある。そのため、コストや手間がかかるという不都合があった。
【００１２】
また、携帯情報処理装置本体と操作パネルとを接続する上記各種のケーブルは、操作パネルの回動軸近傍の狭いスペースの中に敷設されている。そのため、操作パネルの開閉動作を行う毎に、各種ケーブルに曲げや捩れ等の負担がかかり、断線等の原因となっていた。よって、このことからも、修理や交換にコストや手間がかかるものであった。
【００１３】
また、注文データ管理装置等は、飲食等を行う店舗内で使用するため、何らかの原因により、水や飲み物等の水分がかかる恐れがある。ところが、特に、防水構造等がされていないので、水分に濡れないよう、その取り扱いに慎重を期する必要があった。
【００１４】
本発明は、このような事情に考慮してなされたもので、その目的は、修理や交換等にかかるコストや手間及びケーブルに係る負担を極力低減すると共に、水滴等の混入を防止して耐環境性が向上した携帯情報処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、前記課題を解決するために以下の手段を提供する。
【００１６】
本発明の携帯情報処理装置は、情報表示部と情報入力操作部を有し、内部に回路基板を備えた携帯情報処理装置本体と、情報入力手段あるいは情報表示手段を有し、なおかつ携帯情報処理装置本体に対して着脱自由に構成された接続部に防水構造と開閉機構を有する操作パネルを備える。また、携帯情報処理装置本体と操作パネルを接続する制御ケーブルを敷設するための、パイプ状断面の回動軸を備えることを特徴とするものである。
【００１７】
また、本発明の携帯情報処理装置は、制御基板を内部に有した箱状の携帯情報処理装置本体と、上面に入力操作可能な情報入力手段或いは各種情報を表示可能な情報表示手段を有する平板状のパネル部と、該パネル部の端部に設けられた回動軸部と、該回動軸部を介してパネル部に取り付けられると共に回動軸部の軸線回りに回動可能な平板状の接続パネルとを有する操作パネルと、前記携帯情報処理装置本体と前記接続パネルとを着脱可能に固定すると固定手段と、該固定手段による着脱動作に伴って、前記制御基板と前記情報入力手段或いは前記情報表示手段とを切り離し可能に電気的に接続又は非接続する電気接続手段とを備え、前記パネル部が、前記固定手段による固定時に、前記軸線回りに回動して該パネル部の上面が携帯情報処理装置本体の上面と略同一平面となる開位置と、該パネル部の上面が携帯情報処理装置本体の上面と対向する閉位置との間を開閉自在とされていることを特徴とするものである。
【００１８】
この発明に係る携帯情報処理装置においては、固定手段により携帯情報処理装置本体と接続パネルとを着脱することで、携帯情報処理装置本体と操作パネルとを一体構造にしたり、それぞれ別個の部材とすることができる。
【００１９】
ここで、固定手段により携帯情報処理装置本体と操作パネルとを固定した際、電気接続手段が、制御基板と情報入力手段或いは情報表示手段とを電気的に接続する。この際、パネル部は、回動軸部の軸線回りに回動して、該パネル部の上面が携帯情報処理装置本体の上面と略同一平面となる開位置と、パネル部の上面が携帯情報処理装置本体の上面と当接する閉位置との間を開閉自在となる。つまり、本のような見開き状態となる。
【００２０】
よって、パネル部を開いた開位置では、例えば、左手で携帯情報処理装置本体を保持した状態で、右手で携帯情報処理装置本体及び情報入力手段の各種操作や、情報表示手段で各種の情報の確認を行うことが容易にできる。特に、携帯情報処理装置本体及びパネル部の上面が略同一平面となるので、操作しやすい。
【００２１】
また、未使用時には、パネル部を回動させて閉位置にすることで、全体を小型化できるので、ポケット等に容易に収納することができ簡便である。
【００２２】
一方、携帯情報処理装置本体と操作パネルとの固定を解いた場合には、固定手段による機械的な接続が解かれると共に、電気接続手段により、制御基板と情報入力手段或いは情報表示手段との電気的な接続が切り離されて非接続状態となる。よって、完全に別個の構成となる。
【００２３】
従って、パネル部の開閉操作により、仮に回動軸部に機械的な疲労が蓄積して、円滑な回動動作が妨げられたとしても、携帯情報処理装置本体と操作パネルとがそれぞれ別個の部材となるので、必要に応じてどちらかのみを修理や交換することができる。また、製造段階においても、それぞれを完全に独立した状態で組み立て等を行うことができる。よって、従来と異なり、修理や交換等にかかるコストや手間を極力低減することができる。
【００２４】
また、本発明の携帯情報処理装置は、上記本発明の携帯情報処理装置において、前記固定手段が、前記携帯情報処理装置本体に形成された雌ねじ部と、前記接続パネルに形成され、雌ねじ部に螺合可能な雄ねじ部とを備えていることを特徴とするものである。
【００２５】
この発明に係る携帯情報処理装置においては、雄ねじ部を雌ねじ部に螺合させることで、携帯情報処理装置本体に接続パネルに容易に固定でき、螺合を解くことで容易に固定を解くことができる。このように、簡単な構成で固定手段を実現でき、構成の単純化、低コスト化を図ることができる。
【００２６】
また、本発明の携帯情報処理装置は、上記本発明の携帯情報処理装置において、前記雌ねじ部と前記雄ねじ部とが対向配置するように、前記携帯情報処理装置本体と前記接続パネル部とを位置決めした状態で仮固定する仮固定手段を備えていることを特徴とするものである。
【００２７】
この発明に係る携帯情報処理装置においては、雌ねじ部と雄ねじ部とを螺合する前に、一旦、仮固定手段により雌ねじ部と雄ねじ部とが対向配置する位置で、携帯情報処理装置本体と接続パネル部とを仮固定して位置決めするので、確実に雄ねじ部を雌ねじ部に螺合させることができる。従って、脱着が容易で使い易い。
【００２８】
また、本発明の携帯情報処理装置は、上記本発明のいずれかに記載の携帯情報処理装置において、前記電気接続手段が、前記携帯情報処理装置本体に設けられて前記制御基板に電気的接続された第１の電気接続部と、前記接続パネルに設けられて前記回動軸部を介して前記情報入力手段或いは前記情報表示手段に電気的接続された第２の電気接続部とを備え、前記第１の電気接続部と前記第２の電気接続部とが、前記固定手段による前記携帯情報処理装置本体と前記操作パネルとに脱着に応じて、電気的に接続又は非接続されることを特徴とするものである。
【００２９】
この発明に係る携帯情報処理装置においては、固定手段による着脱動作に伴って、第１の電気接続部と第２の電気接続部とを介して、制御基板と情報入力手段或いは情報表示手段とが電気的に接続又は非接続される。特に、第２の電気接続部は、接続パネルに設けられているので、固定手段により該接続パネルを固定したときに、電気的な接続も確実となる。
【００３０】
また、本発明の携帯情報処理装置は、上記本発明の携帯情報処理装置において、前記回動軸部が、パイプ状断面の筒状体であり、前記第２の電気接続部が、前記筒状体の内部を通るように敷設されたケーブルを介して前記情報入力手段或いは前記情報表示手段に電気的接続されていることを特徴とするものである。
【００３１】
この発明に係る携帯情報処理装置においては、情報入力手段或いは情報表示手段に接続された制御ケーブルや電源ケーブル等の各種のケーブルが、筒状体の内部を通った後に接続パネルの第２の電気接続部に接続される。よって、筒状体、即ち、回動軸部の軸線回りにパネル部を開閉操作しても、ケーブルへのストレスは、単純な捻り力だけが作用する。そのため、従来のように狭いスペースの中で、小さい半径（Ｒ）で無理に曲げられることを極力なくすことができる。その結果、ケーブルにかかる負担を減らし、断線等の不具合の発生を極力抑えることができる。従って、ケーブルの修理や交換等にかかるコストや手間を低減することができる。
【００３２】
また、本発明の携帯情報処理装置は、上記本発明の携帯情報処理装置において、前記携帯情報処理装置本体には凹部が形成されていると共に、前記接続パネルには凹部内に挿入可能な突出部が形成され、前記第１の電気接続部が、前記凹部内に設けられた第１のコネクタ部であり、前記第２の電気接続部が、前記突出部に設けられ、第１のコネクタ部に嵌合する第２のコネクタ部であり、前記突出部の外周面には、該突出部を前記凹部内に挿入したときに凹部の内周面に当接して密封する防水パッキンが設けられていることを特徴とするものである。
【００３３】
この発明に係る携帯情報処理装置においては、固定手段により、携帯情報処理装置本体と接続パネルとを固定する際、この装着動作に伴って突出部が凹部内に挿入され、第１のコネクタ部と第２のコネクタ部とが嵌合して電気的に接続される。これにより、制御基板と情報入力手段或いは情報表示手段とが電気的に接続される。特に、第１のコネクタ部と、第２のコネクタ部とを嵌合させるので、接続状態が強固であり、確実な電気的接続を行える。
【００３４】
また、携帯情報処理装置本体と接続パネルとを固定した際に、防水パッキンにより凹部内が密封されるので、外部から水滴が凹部内に侵入することはない。つまり、防水構造となっている、よって、水分はもちろんのこと、塵埃等の影響を受けることなく、第１のコネクタ部と第２のコネクタ部とを電気的に接続できるので、耐環境性の向上を図ることができる。
【００３５】
また、本発明の携帯情報処理装置は、上記本発明の携帯情報処理装置において、前記第１の電気接続部が、前記携帯情報処理装置本体の外表面から突出しないように設けられた第１の無線通信部であり、前記第２の電気接続部が、前記接続パネルの外表面から突出しないように設けられ、前記第１の無線通信部との間で無線通信可能な第２の無線通信部であり、前記携帯情報処理装置本体及び前記接続パネルの外表面には、前記第１の無線通信部及び前記第２の無線通信部を覆う防水シートが貼り付けられていることを特徴とするものである。
【００３６】
この発明に係る携帯情報処理装置においては、固定手段により、携帯情報処理装置本体と接続パネルとを固定して、携帯情報処理装置本体の外表面と接続パネルの外表面とを面接触させると、第１の無線通信部と第２の無線通信部とが対向して無線通信を行う。これにより、制御基板と情報入力手段或いは情報表示手段とが電気的に接続される。
【００３７】
また、携帯情報処理装置本体及び接続パネルの外表面には、防水シートが貼り付けられているので、水分や塵埃等の影響を受けることなく電気的な接続を行え、耐環境性の向上を図ることができる。
【００３８】
また、本発明の携帯情報処理装置は、上記本発明のいずれかに記載の携帯情報処理装置において、前記パネル部及び前記接続パネルには、前記筒状体の一端と前記第２の電気接続部との間及び前記筒状体の他端と前記情報入力手段或いは前記情報表示手段との間に、前記ケーブルを収納する溝部が形成され、該溝部には、前記筒状体の両端近傍において、前記ケーブルを該溝部内に埋設する充填材が設けられていることを特徴とするものである。
【００３９】
この発明に係る携帯情報処理装置においては、溝部内に収納された状態でケーブルが敷設されているので、ケーブルを目立たなくすることができ、デザイン的に優れている。特に、筒状体の両端近傍において充填剤により溝部内に埋設されるので、仮に接続パネルとパネル部との隙間や筒状体に水分が浸入したとしても、該水分が溝部を通って、第２の電気接続部や情報入力手段或いは情報表示手段に侵入することはない。従って、耐環境性を向上することができる。
【００４０】
また、本発明の携帯情報処理装置は、上記本発明の携帯情報処理装置において、前記パネル部が、前記上面側に開口を有すると共に前記情報入力手段或いは前記情報表示手段を収納するカバーと、該カバーの開口側周縁に沿うと共に情報入力手段或いは情報表示手段を収納したときに略同一の高さとなるよう形成された周縁部と、カバーの開口を塞ぐように周縁部に貼り付け可能な防水シートとを備え、該防水シートが、前記情報入力手段或いは前記情報表示手段を覆うと共に、貼り付けたときにパネル部の上面と略同じ平面を有し、カバーの開口を密封することを特徴とするものである。
【００４１】
この発明に係る携帯情報処理装置においては、防水シートを周縁部に貼り付けることで、カバーの開口を密封して情報入力手段或いは情報表示手段に水分や塵埃等が混入することを防止できる。例えば、パネル部に水等をこぼしてしまった場合でも、水分から情報入力手段或いは情報表示手段を守ることができる。特に、防水シートは、パネル部の上面と略同じ平面となるので、パネル部の上面に水分が貯まることはない。このことからも、水分の浸入をより確実に防止できる。従って、さらなる耐環境性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００４２】
本発明に係る携帯情報処理装置によれば、修理や交換等にかかるコストや手間及びケーブルに係る負担を極力低減すると共に、水滴等の混入を防止して耐環境性の向上化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、本発明の携帯情報処理装置の第１実施形態を、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の携帯情報処理装置１の斜視図である。
【００４４】
この携帯情報処理装置１は、情報表示部１１と、情報入力部１２と、内部に本図面には図示されない回路基板１３と、電源となる電池パック１４からなる携帯情報処理装置本体１０と、操作パネル２０とを有する。
【００４５】
操作パネル２０は、携帯情報処理装置本体１０に接続部３０によって開閉自由に取り付けられ、なおかつ着脱も自由にできる構造となっている。また、操作パネル２０には図示しない、情報入力手段あるいは情報表示手段が具備されている。
〔実施例〕
図２は、本発明の携帯情報処理装置１の平面図である。携帯情報処理装置本体１０と操作パネル２０とは、接続部３０を介して着脱自由に取り付けられている。接続部３０は、ヒンジベース３１を主部材として構成されている。操作パネル２０には、図示されない情報表示部手段あるいは情報入力手段が取り付けられている。前記手段には制御基板２３が接続されている。制御基板２３には制御ケーブル２４が接続され、本図では目視できない回動軸２１、接続部３０の内部を経由して携帯情報処理装置本体１０へ敷設されている。
【００４６】
図３は、本発明の携帯情報処理装置１の側面図である。操作パネル２０は、ヒンジベース３１を介して、取り付けねじ２５によって携帯情報処理装置本体１０に着脱自由に取り付けられている。この時、図示されない接続コネクタ２８ａは、携帯情報処理装置本体１０の、回路基板１３に実装されている接続コネクタ２８ｂと勘合接続される。
【００４７】
図４は、本発明の携帯情報処理装置１の接続部縦断面図である。操作パネル２０の接続部３０近傍には、回動軸２１、回動軸２２それぞれの一端が圧入固定されている。回動軸２１、回動軸２２それぞれの他端は、接続部３０のOLE_LINK1ヒンジベース３１OLE_LINK1に対して回動自由に係合支持されている。
【００４８】
また回動軸２１側のヒンジベース３１の内部には、制御ケーブル２４を敷設するための空間が設けられている。回動軸２１の内部はパイプ状の中空構造となっていて、制御基板２３からの制御ケーブル２４は、回動軸２１の内部を通過し、ヒンジベース３１の空間を通って携帯情報処理装置本体１０との接続部３０の接続コネクタ２８ａに接続されている。ヒンジベース３１の内部に敷設された制御ケーブル２４は、回動軸２１の両端部分をゴム等の弾性を有した密封部材２６で封止固定されている。また、接続コネクタ２８ａの周辺も、充填材２７によりヒンジベース３１に封止固定されている。
【００４９】
図５は、本発明の携帯情報処理装置１の接続部横断面図である。ヒンジベース３１の空間を通って接続部３０に導かれた制御ケーブル２４は、接続コネクタ２８ａに接続されている。接続コネクタ２８ａは、携帯情報処理装置本体１０に接続コネクタ２８ｂに勘合するように、ヒンジベース３１に取り付けられている。ヒンジベース３１の外周部は、接続コネクタ２８ａを囲むように形成されていて、ゴム等の弾性部材からなる、防水パッキン２９が取り付けられている。
【００５０】
携帯情報処理装置本体１０の接続部３０には、ヒンジベース３１の防水パッキン２９と勘合して防水機能を確保するように、開口孔１５が形成されている。また、取り付けねじ２５用のめねじ１６が設けられている。
【００５１】
取り付けねじ２５でヒンジベース３１を携帯情報処理装置本体１０に取り付けると、接続コネクタ２８ａと接続コネクタ２８ｂが勘合接続されると同時に、開口穴１５に防水パッキン２９が、隙間なく勘合して防水機能が確保される。この時、操作パネル２０は携帯情報処理装置本体１０に対して、約１８０度の角度で開閉可能になる。通常、携帯情報処理装置を使用しないときは、操作パネル２０を閉じた状態で携帯し、使用するときは操作パネル２０を開いた状態にして、携帯情報処理装置本体１０と操作パネル２０の、それぞれに装備された情報表示部あるいは情報入力部を視認しながら必要な情報を入力操作する。
【００５２】
操作パネル２０の開閉動作に伴い、回動軸２１の一端は操作パネル２０に圧入固定され、他端はヒンジベース３１に回動自由に係合支持されているので、内部に敷設された制御ケーブル２４は、回動軸２１と共に回転し、捻り現象が発生するが、十分な距離が確保されているので大きな捻り力が作用する事はない。
【００５３】
また、密封部材２６はゴム等の弾性を有した材料で形成されているため、制御ケーブル２４の絶縁被服を回動軸２１の鋭いエッジなどで損傷しないように保護する効果もある。
【００５４】
上述したように、本実施形態の携帯情報処理装置１によれば、操作パネル２０が携帯情報処理装置本体１０と着脱自由に構成されているので、操作パネル２０の組立てや修理の際に携帯情報処理装置本体１０とは別工程にして、それぞれの作業を独立して進める事ができる。
【００５５】
また、携帯情報処理装置本体１０と操作パネル２０を接続する制御ケーブル２４を、パイプ状断面をした回動軸２１の中に敷設する事によって、操作パネル２０の開閉動作に伴う制御ケーブル２４へのストレスは、単純な捻り力だけが作用し、狭いスペースの中で無理に曲げられたりする現象が少なくなる事により、機械的疲労が著しく低減されるので、断線等による故障をなくすことができる。
【００５６】
さらに、携帯情報処理装置本体１０と操作パネル２０の接続部３０は防水構造を備えているため、接続部３０の開口孔１５を防水栓等の機能を備えた別部品で塞ぐ事により、操作パネル２０が装着されない仕様の携帯情報処理装置の製品提供も可能である。
【００５７】
次に、本発明に係る携帯情報処理装置の第２実施形態を、図６から図１１を参照して説明する。なお、本実施形態においては、携帯情報処理装置として、レストラン等の外食店舗内で、お客からの注文を入力する注文入力装置４０を例にして説明する。
【００５８】
本実施形態の注文入力装置（携帯情報処理装置）４０は、図６から図１１に示すように、図示しない制御基板を内部に有した箱状の本体（携帯情報処理装置本体）４１と、上面４３ａに入力操作可能なメンブレンスイッチ（情報入力手段）４２を有する平板状のパネル部４３と、該パネル部４３の端部に設けられた２つのピン（回動軸部）４４、４５と、２つのピン４４、４５を介してパネル部４３に取り付けられると共にピン４４、４５の軸線Ｌ回りに回動可能な平板状のヒンジベース（接続パネル）４６とを有する操作パネル４７と、本体４１とヒンジベース４６とを着脱自在に固定する固定手段４８と、該固定手段４８による着脱操作に伴って、制御基板とメンブレンスイッチ４２とを切り離し可能に電気的に接続又は非接続する電気接続手段４９とを備えている。
【００５９】
また、上記パネル部４３は、図７に示すように、固定手段４８による固定時に、ピン４４、４５の軸線Ｌ回りに回動して該パネル部４３の上面４３ａが本体４１の上面４１ａと略同一となる開位置と、パネル部４３の上面４３ａが本体４１の上面４１ａと対向する閉位置との間を開閉自在となるように設計されている。
【００６０】
上記本体４１は、図６及び図８に示すように、上面４１ａにボタン操作可能な入力操作部５０と各種の情報を表示可能な液晶パネル５１とを備えている。これらは、制御基板に電気的に接続されてその作動が制御されている。また、本体４１の裏面には、充電可能な充電池５２が取り外し可能に装着されており、本体４１の各構成品に電力が供給されている。
【００６１】
また、本体４１の側面には、長手方向に所定間隔を空けて形成された２つの雌ねじ５３（雌ねじ部）が形成されている。
【００６２】
また、一方の雌ねじ５３の近傍には、制御基板に電気的に接続された第１の無線通信部（第１の電気接続部）５４が設けられている。この第１の無線通信部５４は、例えば、コイル部であり、後述する操作パネル４７のコイル部である第２の無線通信部（第２の電気接続部）６６と無線通信することで、電気的に接続するようになっている。これら第１の無線通信部５４及び第２の無線通信部６６は、上記電気接続手段４９として機能するようになっており、固定手段４８による本体４１と操作パネル４７との脱着動作に応じて、電気的に接続又は非接続するようになっている。
【００６３】
また、本体４１の側面には、上記第１の無線通信部５４を覆うポットコアシート（防水シート）５５が貼り付けられており、第１の無線通信部５４に水分や塵埃等が浸入しないようになっている。
【００６４】
上記パネル部４３は、図９から図１１に示すように、上面４３ａ側に開口を有すると共に上記メンブレンスイッチ４２を収納するカバー６０と、該カバー６０の開口側周縁に沿うと共にメンブレンスイッチ４２を収納したときに略同位置の高さとなるように形成された周縁部６１と、カバー６０の開口を塞ぐように周縁部６１に貼り付け可能なエンボスシート（防水シート）６２とを備えている。このエンボスシート６２は、メンブレンスイッチ４２を覆うと共に、周縁部６１に貼り付けたときにパネル部４３の上面４３ａと略同じ平面を有し、カバー６０の開口を密封するようになっている。
【００６５】
また、エンボスシート６２上には、各種のメニューや数字等が印刷されたシート状のメニューカバー６３が貼り付けられている。つまり、お客の注文に応じてメニューカバー６３を押すと、エンボスシート６２を介してメンブレンスイッチ４２が押されるようになっている。
【００６６】
また、上記カバー６０内には、図１１に示すように、メンブレンスイッチ４２と電気的に接続される回路基板６４が、メンブレンスイッチ４２の下面側に収納されるようになっており、メンブレンスイッチ４２を押した場所に応じた信号が入力される。
【００６７】
ここで、パネル部４３の端部には、上記２つのピン４４、４５の一端側が圧入固定されるヒンジ部４３ｂが設けられている。そして、このヒンジ部４３ｂに一端側が圧入固定された２つのピン４４、４５の他端側に、上記ヒンジベース４６が回動自在に取り付けられている。これにより、ヒンジベース４６は、ピン４４、４５の軸線Ｌ回りに回動自在となっている。また、この２つのピン４４、４５のうち、一方の４５は、パイプ状断面の筒状体とされている。
【００６８】
上記ヒンジベース４６には、上記雌ねじ５３に螺合可能な雄ねじ６５ａが形成された２つのねじ部材（雄ねじ部）６５が設けられている。即ち、このねじ部材６５及び雌ねじ５３は、上記固定手段４８として機能する。
【００６９】
また、ヒンジベース４６には、上記メンブレンスイッチ４２と電気的に接続された第２の無線通信部６６が外表面から突出しないように設けられている。つまり、第２の無線通信部６６は、ケーブル６７を介して上記回路基板６４に電気的接続することで、メンブレンスイッチ４２と電気的に接続されている。
【００７０】
そして、上記本体４１と同様に、ヒンジベース４６の外表面には、第２の無線通信部６６を覆うポットコアシート（防水シート）６８が貼り付けられており、水滴や塵埃等が第２の無線通信部６６に侵入しないようになっている。
【００７１】
上記ケーブル６７は、第２の無線通信部６６と一方のピン４５との間に形成された図示しない溝部、一方のピン４５の内部及び一方のピン４５と回路基板６４との間に形成された溝部６９を通るように敷設されている。
【００７２】
この際、第２の無線通信部６６側の一方のピン４５の端部には、ゴム等の弾性部材からなる環状のリング７０が設けられており、ケーブル６７がピン４５の端部に直接的に接触しないように緩衝材的な役割を果たしている。また、一方のピン４５の両端近傍において、ケーブル６７を溝部６９内に埋設するよう充填剤７１が充填されている。
【００７３】
また、図８に示すように、本体４１の側面には、一方の側に２つの突起部７５が形成されていると共に、他方の側の上面側には切り欠き部７６が形成されている。一方、図１０に示すように、ヒンジベース４６には、上記突起部７５と嵌合する２つの切り欠き部７７及び上記切り欠き部７６と嵌合する突起部７８が形成されている。これら本体４１側の突起部７５及び切り欠き部７６と、ヒンジベース４６側の突起部７８及び切り欠き部７７とは、雌ねじ５３とねじ部材６５とが対向配置するように、本体４１とヒンジベース４６とを位置決めした状態で仮固定する仮固定手段として機能するようになっている。
【００７４】
このように構成された注文入力装置４０を使用する場合について、以下に説明する。
【００７５】
まず、本体４１と操作パネル４７とを一体的に固定する。即ち、操作パネル４７のヒンジベース４６と本体４１の側面とを対向配置させ、本体４１側の突起部７５及び切り欠き部７６に、ヒンジベース４６側の切り欠き部７７及び突起部７８をそれぞれ嵌合させる。これにより、雌ねじ５３とねじ部材６５とが対向配置されるように、本体４１と操作パネル４７とが位置決めされた状態で仮固定される。この仮固定後、ねじ部材６５の雄ねじ６５ａを雌ねじ５３に螺合させて、本体４１とヒンジベース４６とを固定する。これにより、本体４１と操作パネル４７とが、一体的に固定される。
【００７６】
また、この際、第１の無線通信部５４と第２の無線通信部６６とが対向配置されて、電気的に接続された状態となる。これにより、本体４１の充電池５２から操作パネル４７に電力が供給されると共に、制御基板と回路基板６４及びメンブレンスイッチ４２とが電気的に接続された状態となる。
【００７７】
本体４１と操作パネル４７とを一体的に固定した後、パネル部４３をピン４４、４５の軸線Ｌ回りに回動させて閉位置、即ち、本体４１の上面４１ａとパネル部４３の上面４３ａとが対向するよう位置させてパネル部４３を閉じる。これにより、全体が小型化になってポケット等に収納し易くなり、持ち運びが容易となる。
【００７８】
そして、お客の注文を取る際に、ポケット等から取り出した後、例えば、本体４１を左手で保持すると共にパネル部４３を回動させて開位置にする（見開き状態にする）。この際、パネル部４３の上面４３ａと本体４１の上面４１ａとが略同一平面となるように、パネル部４３が開くので、右手で本体４１の入力操作部５０の操作や、パネル部４３のメニューカバー６３の押圧、即ち、メンブレンスイッチ４２の押圧がやり易く、また、本体４１の液晶パネル５１が視認し易い。このように、見易く、操作性が良いので、使い易い。
【００７９】
また、お客からの注文を取るときにのみパネル部４３を開き、注文を取る以外はパネル部４３を閉じてポケット等に収納するので、パネル部４３の開閉動作が頻繁に行われる。
そのため、長期間の開閉動作を行うにあたり、ピン４４、４５に機械的な疲労が蓄積して、円滑に開閉動作が行われない場合がある。
【００８０】
この場合、本実施形態の注文入力装置４０は、本体４１と操作パネル４７とがそれぞれ別個の構成品として分離できるので、必要に応じてどちらかのみを修理や交換することができる。また、製造段階においても、それぞれを完全に独立した状態で組み立て等を行うことができる。従って、従来と異なり、修理や交換等にかかるコストや手間を極力低減することができる。
【００８１】
また、操作パネル４７のケーブル６７は、一方のピン４５の内部を通っているので、パネル部４３を開閉操作しても、ケーブル６７へのストレスは単純な捻り力だけが作用する。そのため、従来のように狭いスペースの中で、小さい半径で無理に曲げられることを極力なくすことができる。その結果、ケーブル６７にかかる負担を減らし、断先等の不具合の発生を極力抑えることができる。従って、ケーブル６７の修理や交換等にかかるコストや手間を低減することができる。
【００８２】
特に、一方のピン４５の端部に環状のリング７０が設けられているので、ケーブル６７が擦れることを極力抑えることができることからも、ケーブル６７にかかる負担を減らし、該ケーブル６７の耐久性を向上することができる。
【００８３】
また、本体４１と操作パネル４７とを一体的に固定する際に、ねじ部材６５を雌ねじ５３に螺合させるだけで容易に固定ができ、また、螺合を解くことで、容易に固定を解くことができる。このように、簡単な構成で固定手段４８を実現でき、構成の単純化、低コスト化を図ることができる。
【００８４】
特に、本体４１側の突起部７５及び切り欠き部７６と、ヒンジベース４６側の切り欠き部７７及び突起部７８とで、ねじ部材６５と雌ねじ５３とが対向配置する位置で、本体４１とヒンジベース４６とを仮固定できるので、確実に螺合を行うことができ、使いや易さが向上する。
【００８５】
また、本体４１の側面及びヒンジベース４６のそれぞれに、第１の無線通信部５４及び第２の無線通信部６６をそれぞれ備えているので、固定手段４８により脱着動作に伴って、制御基板とメンブレンスイッチ４２との電気的な接続又は非接続を確実に行うことができる。
【００８６】
更に、本体４１の側面及びヒンジベース４６の外表面には、第１の無線通信部５４及び第２の無線通信部６６を覆うようにポットコアシート５５、６８が貼り付けられているので、水分や塵埃等に両無線通信部５４、６６が影響を受けることなく、確実な電気的接続を行える。例えば、パネル部４３を開いて注文を取っている際、又は、パネル部４３を閉じてポケット等に収納している際に、何らかの原因により、注文入力装置４０に水等がかかってしまったとしても、第１の無線通信部５４及び第２の無線通信部６６は水滴等に影響を受けることはない。このように、耐環境性の向上を図ることができる。
【００８７】
同様に、一方のピン４５の両端近傍においてケーブル６７は、充填剤７１により溝部６９内に埋設されているので、パネル部４３とヒンジベース４６との隙間等から水分が侵入したとしても、該水分が溝部６９を通って回路基板６４や第２の無線通信部６６に侵入することはない。
【００８８】
更に、パネル部４３のカバー６０には、メンブレンスイッチ４２を覆うと共に、カバー６０の開口を密封するようにエンボスシート６２が周縁部６１に貼り付けられているので、仮に、パネル部４３に水等がかかってしまったとしても、カバー６０の内部に水分が侵入することはなく、メンブレンスイッチ４２に影響を与えることはない。特に、エンボスシート６２を貼り付けたときに、パネル部４３の上面４３ａと略同じ平面となるので、パネル部４３に上面４３ａに水分が貯まることはない。よって、これらのことからも、耐環境性の向上を図ることができる。
【００８９】
なお、ケーブル６７は、溝部６９内に収納された状態で敷設されているので、該ケーブル６７を目立たなくすることができ、デザイン的にも優れている。
【００９０】
なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００９１】
例えば、上記第２実施形態において、固定手段として、雌ねじ及びねじ部材を採用したが、これに限らず、本体と操作パネルとを着脱可能に固定できれば構わない。
【００９２】
また、電気接続手段として、第１の無線通信部及び第２の無線通信部を採用したが、これに限らず、固定手段の脱着動作に応じて制御基板とメンブレンスイッチとを電気的に接続又は非接続できれば構わない。例えば、第１実施形態と同様に、本体の側面に凹部を形成し、該凹部内に設けられた第１のコネクタ部と、ヒンジベースに突出部を形成し、該突出部に設けられた第２のコネクタ部とで構成しても構わない。この場合には、第１のコネクタ部と第２のコネクタ部とが嵌合させるので、接続がより強固となり、確実な電気的接続が得られる。また、この際、突出部の外周面に、凹部の内周面に当接して凹部内を密封する防水パッキンを設けると良い。こうすることで、外部から凹部内に水滴や塵埃等が侵入することはないので、耐環境性が向上する。
【００９３】
更に、上記第２実施形態においては、携帯情報処理装置として、注文入力装置を例にしたが、これに限られるものではなく、本体に対して開閉操作可能なパネル部を有していれば構わない（例えば、ＰＤＡ等）。
【００９４】
また、操作パネルに、メンブレンスイッチのみを設けた構成にしたが、例えば、各種の情報を表示可能な情報表示手段を設けても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明に係る携帯情報処理装置の第１実施形態を示す図であって、携帯情報処理装置の斜視図である。
【図２】図１に示す携帯情報処理装置の平面図である。
【図３】図１に示す携帯情報処理装置の側面図である。
【図４】図１に示す携帯情報処理装置の接続部断面図である。
【図５】図１に示す携帯情報処理装置の接続部横断面図である。
【図６】本発明に係る携帯情報処理装置の第２実施形態を示す図であって、携帯情報処理装置の上面図である。
【図７】図６に示す携帯情報処理装置の側面図である。
【図８】図６に示す携帯情報処理装置の本体の斜視図である。
【図９】図６に示す携帯情報処理装置の操作パネルを上方から見た斜視図である。
【図１０】図６に示す携帯情報処理装置の操作パネルを下方から見た斜視図である。
【図１１】図６に示す携帯情報処理装置の操作パネルの分解斜視図である。
【符号の説明】
【００９６】
Ｌ    ピン（回動軸部）の軸線  
１０    携帯情報処理装置本体
１１    情報表示部
１２    情報入力部
１３    回路基板
１４    電池パック
１５    開口孔
１６    めねじ
２０    操作パネル
２１    回動軸
２２    回動軸
２３    制御基板
２４    制御ケーブル
２５    取り付けねじ
２６    密封部材
２７    充填材
２８    接続コネクタ
２９    防水パッキン
３０    接続部
３１    ヒンジベース
４１    本体（携帯情報処理装置本体）
４１ａ    本体の上面（携帯情報処理装置本体の上面）
４２    メンブレンスイッチ（情報入力手段）
４３    パネル部
４３ａ    パネル部の上面
４４    ピン（回動軸部）
４５    ピン（回動軸部、筒状体）
４６    ヒンジベース（接続パネル）
４７    操作パネル
４８    固定手段
４９    電気接続手段
５３    雌ねじ（雌ねじ部）
５４    第１の無線通信部（第１の電気接続部）
５５、６８    ポットコアシート（防水シート）
６０    カバー
６１    周縁部
６２    エンボスシート（防水シート）
６５    ねじ部材（雄ねじ部）
６６    第２の無線通信部（第２の電気接続部）
６７    ケーブル
６９    溝部
７１    充填剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004652751.tif 000008
【図８】
0004652751.tif 000009
【図９】
0004652751.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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