(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１マルチメディア・ネットワークの中の第１ノードと第２マルチメディア・ネットワークの中の第２ノードとの間で機能情報を交換する方法であって、前記第１および前記第２ノード間で機能情報が横断して転送される固定または交換通信トランジット・ネットワークによって、前記第１および前記第２マルチメディア・ネットワークは分離されており、
前記第２ノードの動作を制御するための機能情報を有する制御メッセージを前記第１マルチメディア・ネットワークから前記固定または交換通信トランジット・ネットワークに伝送するステップと、
前記第１マルチメディア・ネットワークと前記固定または交換通信トランジット・ネットワークとの間のインタフェースにおいて、前記固定または交換通信トランジット・ネットワークの中のベアラ・チヤンネルにおいて前記機能情報を転送するために、該機能情報をタンデム・フリー・オペレーション（ＴＦＯ）メッセージの中にマッピングするとともに、該ＴＦＯメッセージを、連続するＴＦＯフレーム又はＰＣＭサンプルからビットをスチールすることにより該連続するＴＦＯフレーム又はＰＣＭサンプルの中に埋め込むステップと、
前記固定または交換通信トランジット・ネットワークと前記第２マルチメディア・ネットワークとの間のインタフェースにおいて、前記第２ノードに伝送するために前記ＴＦＯメッセージの中から前記機能情報を取り出すステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記固定または交換通信トランジット・ネットワークは、ＳＳ７に基づいていることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記固定または交換通信トランジット・ネットワークは、ベアラ独立呼出し制御（ＢＩＣＣ(Bearer Independent Call Control))のような基礎をなすユーザ段階の転送に結合されていない呼出し制御に基づいていることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記機能情報は、情報ストリームを送信または受信するために１個または複数個の前記ノードの機能を特徴付ける情報を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記第１マルチメディア・ネットワークおよび前記第２マルチメディア・ネットワークの少なくとも１つの動作がＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．３２３に基づいていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１マルチメディア・ネットワークおよび前記第２マルチメディア・ネットワークの少なくとも１つの動作がＩＥＴＦ  ＲＦＣ２５４３セッション開始プロトコルに基づいていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
第１マルチメディア・ネットワークの中の第１ノードと第２マルチメディア・ネットワークの中の第２ノードとの間で機能情報を交換するためのシステムであって、前記第１および前記第２ノードとの間で機能情報が横断して転送される固定または交換通信トランジット・ネットワークによって前記第１および前記第２マルチメディア・ネットワークは分離されており、
前記第２ノードの動作を制御するための機能情報を有する制御メッセージを前記第１マルチメディア・ネットワークから前記固定または交換通信トランジット・ネットワークに伝送する手段と、
前記第１マルチメディア・ネットワークと前記固定または交換通信トランジット・ネットワークとの間のインタフェースにおいて、前記固定または交換通信トランジット・ネットワークの中のベアラ・チヤンネルにおいて前記機能情報を転送するために、該機能情報をタンデム・フリー・オペレーション（ＴＦＯ）メッセージの中にマッピングするとともに、該ＴＦＯメッセージを、連続するＴＦＯフレーム又はＰＣＭサンプルからビットをスチールすることにより該連続するＴＦＯフレーム又はＰＣＭサンプルの中に埋め込む手段と、
前記固定または交換通信トランジット・ネットワークと前記第２マルチメディア・ネットワークとの間のインタフェースにおいて、前記第２ノードに伝送するために前記ＴＦＯメッセージの中から前記機能情報を取り出す手段と、
を有することを特徴とするシステム。
【請求項８】
前記機能情報をマッピングする手段および取り出す手段は、前記第１マルチメディア・ネットワークおよび前記第２マルチメディア・ネットワークを前記固定または交換通信トランジット・ネットワークに相互接続する１個または複数個のゲートウエイ、媒体ゲートウエイ、レート・アダプタ・ユニットまたはインターワーキング・ユニットによって構成されることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記第１および第２マルチメディア・ネットワークは、ＰＬＭＮであることを特徴とする請求項７又は８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記固定または交換通信トランジット・ネットワークが複数個の通信ネットワークを有することを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記機能情報は、圧縮されたオーディオ・ストリームを含むことを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記固定または交換通信トランジット・ネットワークがＳＳ７に基づくネットワークであることを特徴とする請求項７乃至１１のいずれか１項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明はネットワークの相互接続に関する。さらに詳細に言えば、本発明は電気通信ネットワークを通しての情報の相互接続に関する。１つの形式では、本発明はＳＳ７共通チヤンネル・シグナリングに基づくマルチメディア・ネットワークと電気通信ネットワークとの相互接続に関する。
【０００２】
本発明は全体的に言えば、マルチメディア・ネットワークの中のノードの間のビデオ信号、オーディオ信号および／またはデータ信号の伝送に関する。さらに詳細に言えば本発明は、このようなノード間で機能情報（capabilities infor mation）の形式での制御情報の交換に関する。本発明は、出ていく情報ストリームを伝送するためにおよび入ってくる情報ストリームを受け取りそして処理するために、特にＨ．３２３およびＳＩＰマルチメディア・ネットワークの中のノードの機能の交渉（ネゴシエーション）に用いるのに適切である。下記において、例示された応用に関連して本発明を説明するのが便利であるであろう。けれども、本発明は下記の応用に用いられるだけに限定されるわけではないことが理解されるべきである。
【０００３】
（発明の背景）
マルチメディア・ネットワークは、Ｈ．３２３、ＩＴＵ−ＴＨ．３２３、パケット・ベースド・マルチメディア通信システム、およびＳＩＰ、ＩＥＴＦ、ＲＦＣ２５４３セッション開始（Initiation）プロトコルに基づくようなネットワークであり、そしてノードの間で機能を交渉する能力を有する。
【０００４】
本明細書に関しては、「ノード」という用語はユーザ情報を受信および送信するための端点端末を指す。これはまたネットワーク・ノードをも含み、そしてネットワークの中でおよび隣接するネットワーク間のゲートウエイの中で、このような情報のスイッチングを処理する役割を果たす。マルチメディア・ネットワークの機能交換の手続きは、各ノードの情報ストリームを送信、受信および復号する機能を１個または複数個のノードに知らせることによって、伝送されるべき唯一のマルチメディア信号は受信ノードによって適切に受け取ることができそして処理することができるマルチメディア信号であることを確実に得るためのものである。
【０００５】
したがって、Ｈ．３２３マルチメディア・ネットワークは、プロトコルで呼出されたＨ．２４５、ＩＴＵ−ＴＨ．２４５、マルチメディア通信のための制御プロトコルを用いる。これは、ノードによって支援された機能に関するＨ．３２３端点またはノードの間で情報を交換するために、オープン・ロジカル・チヤンネルおよび／または端末機能メッセージ／構造体を用いる。
【０００６】
同様に、ＳＩＰ（セッション開始プロトコル(Session Initiation Protocol))はインタネット・エンジニアリング・タスク・フォース（ＩＥＴＦ(Internet Engineering Task Force))によって定められる。ＳＩＰマルチメディア・アーキテクチャの部分は、セッション記述プロトコル（ＳＤＰ(Session description protocol)）、ＩＥＴＦ  ＲＦＣ２３２７セッション記述プロトコルである。それは、ＳＩＰ端点またはノード（ＳＩＰサーバ、ＳＩＰクライアントなど）の間の１組の機能を交渉するために用いられる。
【０００７】
下記に示したものは、マルチメディア交渉プロトコルによって交渉することができる機能情報の例である。
オーディオ（種類および方向を定める−送信、受信、送信および受信）
ビデオ（種類および方向を定める−送信、受信、送信および受信）
データ（種類および方向を定める−送信、受信、送信および受信）
暗号化
会議（Conference）
機密性
【０００８】
この交渉がいったん起こると、ユーザ・データはこの交渉によって指定されたフォーマットでノードの間を輸送される。この交渉は任意の時刻に起こることができる。例えば、確立されたセッションなどの中での呼出しセットアップである。
【０００９】
ノードの間の交渉であるがしかし前記のマルチメディア交渉とは異なるまた別の例は、移動ノードまたは端点を有するモデム通信ネットワークの中にある。図１は、第３世代パブリック・ランド移動体ネットワーク（ＰＬＭＮｓ(Public Land Mobile Networks))１２、１４およびまた固定されたトランジット・ネットワーク（ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ）１３を有する通信システム１００を示した図である。ＰＬＭＮ１２、１４は、それらのコア・ネットワークの中の圧縮された音声ストリームと共に動作することができる。これは、本質的に非同期または同期である音声ストリーム符号化であり、そして典型的には８〜１６キロビット／秒の範囲のビット速度で送信および／または受信される。移動するノードの間での圧縮された音声ストリームの伝送を考察する際、先行技術を示す目的で、前記で説明したマルチメディア・ネットワークの高い層のプロトコルに関連しない低い物理的および低いアクセス層のプロトコルに注意を向けている。
【００１０】
ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク１３は通常、６４キロビット／秒の時間スロットを占有する同期した６４キロビット／秒ＰＣＭ符号化音声ストリームで動作する。もしＰＬＭＮネットワーク１２、１４の中で生ずる呼出しがＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク１３を通るならば、換言すれば、音声ストリームがＰＬＭＮネットワーク１２からＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク１３を通り終端ＰＬＭＮ１４に達するならば、音声ストリームはその圧縮されたフォマットから同期したＰＣＭ符号化フォマットに符号化され、そして次にその圧縮されたフォマットに再び符号化されて戻る。これは、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮまたはＳＳ７に基づくネットワーク１３を通して、別のコーデック(codec) 種類またはバンド幅の利用を交渉または信号する能力がないからである。図１にこの例が示されている。図１では、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク１３はＧＳＭ  ＡＭＲの指示をすることができなく、したがってデフォルトＰＣＭ符号化が要求される。この場合、符号変換が必要である。これから進んで、移動体側に関するバンド幅効率のすべての利益が失われる。それは、コーデック・フォマット間の符号変換の利用はオリジナルのユーザ・データの品質を引き下げるためである。したがって、符号変換は可能ならば避けるべきである。
【００１１】
移動体電気通信ネットワークの導入によって、圧縮された音声が「固定」通信ネットワークに伝送される。移動体ネットワークにおけるユーザ段階データは、圧縮された音声を生成するコーデックによって符号化されたものである。例えば、ＧＳＭ ＡＭＲ符号化やＥＦＲ符号化によって符号化される。その結果、小さなバンド幅をサポートするさらに小さな「パイプ（pipe）」が必要である。
【００１２】
その結果は、同じ量のバンド幅が与えられたネットワークはさらに多くの呼出しを処理できることである。
【００１３】
しかし、固定された電気通信ネットワークが移動体ネットワークとインタフェースする時、圧縮された音声は圧縮されたフォマットから固定されたネットワークのＰＣＭフォマットに符号変換されなければならない。
【００１４】
ＳＳ７技術に基づくＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワークがインタフェース作用をしている時において、呼がＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワークを通る場合の移動体ノード間のコーデック交渉の問題点を緩和するための１つの解決法が提案されている。そこでは、インバンド・シグナリングがコーデックを交渉するために用いられる。タンデム・フリー・オペレーションＴＦＯ、ＥＴＳＩ ＧＳＭ０８．６２と呼ばれる開発されたプロトコルにより、移動体ネットワーク・ノードはインバンド通信を介する複数のネットワークを経由して信号を送り、コーデックの形式およびバンド幅を交渉することができる。これはオリジナルのユーザ段階データの品質を劣化させる符号変換の必要を緩和する。
【００１５】
それにもかかわらず、マルチメディア・ネットワーク（例えば、Ｈ．３２３およびＳＩＰ）がＳＳ７に基づく電気通信ネットワークとインタフェースされる時になお解決されない問題点が存在する。そこでは、前記で説明したＰＣＭネットワークによって分離された移動体ネットワークに付随する問題点と同様の問題点を経験し、そしてコーデックを交渉できない移動体／ＰＣＭネットワークとは異なって、セッションがＰＣＭネットワークを通り抜ける時、マルチメディア・ネットワークはノード間の機能を交渉することができない。
【００１６】
例えば、Ｈ．３２３およびＳＤＰのようなマルチメディア・コンパティビリティ・プロトコルの中で信号される情報が失われる。それは、ＳＳ７プロトコルはこの情報を運ぶことができないからであり。このようなノード／サーバ／ゲートウエイ／媒体ゲートウエイは符号変換が強制的に行われるので、ユーザ・データの品質は劣化することになる。
【００１７】
先行技術のシステムのまた別の欠点は、マルチメディア・セッションに対する交渉の中で伝送されることが要求される機能情報の量が、移動体／固定体ネットワーク・インタフェースの中でコーデック情報を伝達するＴＦＯフレームに対してあまりにも大きい場合に起こる。
【００１８】
ＰＬＭＮ／ＰＣＭネットワーク・インタフェースの場合、ＴＦＯの解決法はコーデックの交渉を可能にしたが、ＰＬＭＮ／ＰＣＭインタフェース中のインバンド・コーデック交渉の現在の形式は、ＰＬＭＮ／ＩＳＤＮ  ＰＣＭネットワークを横断するセッション中のマルチメディア・ノードの機能を交渉するために伝送することが要求される情報の種類および量を満たすことができない。
【００１９】
本発明の１つの目的は、固定されたまたはスイッチされた電気通信ネットワークを横断するマルチメディア・ネットワーク中のノードの間で機能情報を交換し、そして先行技術の１つまたは多数の欠点を改善するまたは解決する、方法およびシステムを得ることである。
【００２０】
本発明のまた別の目的は、マルチメディア・ネットワーク中のノードが、固定されたまたはスイッチされた電気通信ネットワークを横断して機能情報を交換することを可能にすることである。
【００２１】
（発明の要約）
本発明により、第１ネットワークから第２ネットワークにマルチメディア情報を通すフォマットを確立するために、マルチメディア機能情報をインバンド・メッセージに論理的にマッピングすることを含むインバンド機能交渉または信号する方法を第１ネットワーク／第２ネットワークに適用することを可能にすることによって、第１技術に基づく第１ネットワークと第２技術に基づく第２ネットワークとの間でマルチメディア情報が通ることを可能にする方法が得られる。
【００２２】
このインバンド・メッセージはＴＦＯ（タンデム・フリー・オペレーション(Tandem Free Operation))であることが好ましい。
【００２３】
マルチメディア情報が第２ネットワークから第１技術または第３技術に基づく第３ネットワークにさらに通ることが好ましく、およびここでインバンド機能交渉を適用する段階が第２ネットワークから第３ネットワークに通るマルチメディア情報に対して実施されることが好ましい。
【００２４】
このマルチメディア情報は圧縮されたオーディオ・ストリームのようなユーザ段階情報であることが好ましい。
【００２５】
本発明によりまた、第１技術に基づく第１ネットワークと、第２技術に基づく第２ネットワークと、第１ネットワークから第２ネットワークにマルチメディア情報を通すことを信号するおよび／または交渉するためにマルチメディア機能情報をインバンド・メッセージに論理的にマッピングすることを有するインバンド方式を第１ネットワークおよび第２ネットワークに適用することを可能にするインタフェース装置と、を有する通信システムが得られる。
【００２６】
このインバンド・メッセージはＴＦＯ（タンデム・フリー・オペレーション(Tandem Free Operation))であることが好ましい。
【００２７】
このシステムはさらに、第１技術または第３技術に基づく第３ネットワークと、第２ネットワークから第３ネットワークに伝達されるマルチメディア機能情報にＴＦＯを適用するインタフェース装置と、を有することが好ましい。
【００２８】
これらのネットワークは、１個または複数個のＰＬＭＮネットワーク、マルチメディア・ネットワークまたはＳＳ７に基づくネットワークであることが好ましい。
【００２９】
本質において、固定されたＳＳ７ネットワークを通してのマルチメディア・セッションの機能の交渉に対して適切でない移動体／固定体ＳＳ７ネットワーク・インタフェースに対するインバンド・コーデック交渉の現在の形式に問題点があることを理解し、マルチメディア機能情報をインバンド・メッセージに論理的にマッピングすることにより、これをアドレス指定することから本発明が生ずる。次にこれらのメッセージにより、それぞれのノードの間のマルチメディアパスの中で機能情報を伝達するための通信チヤンネルが得られる。本発明の１つの段階は、存在するＴＦＯフレームの寸法および構造がマルチメディア・ネットワーク機能交渉に対して必要であるすべての情報を伝送するのに十分には大きくないことを理解することであった。
【００３０】
換言すれば、マルチメディア機能情報を存在するインバンド・メッセージに論理的にマッピングすることによって、ＴＦＯプロトコルを用いる先行技術の欠点が本発明により解決される。「論理的にマッピングする」ことは、ここではマルチメディア機能情報をＴＦＯメッセージ・フォマットにマッピングし、その後、引き続くフレームおよび／またはＰＣＭサンプルからビットをスチールすることによって、引き続くＴＦＯフレーム中および／またはＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク中の１個または複数個の６４キロビット／秒のリンクの現在のＰＣＭサンプルの中に、ＴＦＯメッセージを埋め込むことを意味する。
【００３１】
移動体ネットワークとインタフェースする時にインバンド機能交渉の手段がＴＦＯにより得られるので、本発明は、その１つの好ましい形式において、マルチメディア・ネットワーク（すなわち、Ｈ．３２３、ＳＩＰ）とＳＳ７に基づく電気通信との間のインタフェースにＴＦＯの利用を拡大することを目的とする。
【００３２】
本明細書の全体において「情報」という用語は、データ、音声、ビデオおよび／または電気的に伝送することができる任意の形式の情報を意味する。本発明の好ましい形式は、オーディオ・ストリームまたは音声ストリームの伝送に関してである。
【００３３】
本明細書では、マルチメディア・ネットワークは、呼出し／セッション制御および／または機能交渉を通して、オーディオ、ビデオ、データまたは固定体および移動体のデータの異なる種類の輸送を含む（ただし、これらに限定されるわけではない）異なる種類の媒体の制御および輸送ができるネットワークである。例えば、Ｈ．３２３、ＳＩＰに基づくマルチメディア・ネットワークである。
【００３４】
１つの形式において、本発明はマルチメディア・ネットワークとインバンド・シグナリングを用いる従来の電気通信ネットワークとの間のインタフェースに存在させることができる。
【００３５】
本発明の１つの特徴により、第１マルチメディア・ネットワークの中の第１ノードと第２マルチメディア・ネットワークの中の第２ノードとの間で機能情報を交換する方法であって、前記第１および前記第２ノード間で機能情報が横断して転送される固定されたまたはスイッチされた通信トランジット・ネットワークによって、前記第１および前記第２マルチメディア・ネットワークは分離されており、
前記第２ノードの動作を支配することが予定されている機能情報を有する制御メッセージを前記第１マルチメディア・ネットワークから前記固定されたまたはスイッチされた通信ネットワークに伝送する段階と、
前記第１マルチメディア・ネットワークと前記固定されたまたはスイッチされた通信ネットワークとの間のインタフェースにおいて、前記固定されたまたはスイッチされた電気通信ネットワークの中のベアラ・チヤンネル中を転送するために前記機能情報をインバンド・シグナリング・メッセージの中にマッピングする段階と、
前記固定されたまたはスイッチされた通信ネットワークと前記第２マルチメディア・ネットワークとの間のインタフェースにおいて、前記第２ノードに伝送するために前記インバンド・シグナリング・メッセージの中から前記機能情報を除去する段階と、
を有する方法が得られる。
【００３６】
このように、特に機能の端部対端部交渉を可能にする第１マルチメディア・ネットワークおよび第２マルチメディア・ネットワーク中のノードの間の制御メッセージの交換は、ＳＳ７に基づくような従来の電気通信ネットワークにより実行することができ、およびベアラ・インデペンデント呼出し制御（ＢＩＣＣ(Beare Independent Call Control)）ネットワークのような基礎となるユーザ段階転送に結ばれていない呼出し制御に基づく新規の通信ネットワークにより実行することができる。したがって、また別の符号器を用いることを省略することができる。その結果、音声のさらによい品質およびネットワークの中の資源のさらに効率的な利用が得られる。
【００３７】
インバンド・シグナリング・メッセージは、ＧＳＭタンデム・フリー・オペレーション（ＴＦＯ）インバンド・シグナリング・プロトコルと適合することが好ましい。インバンド・シグナリング・メッセージは、ＴＦＯメッセージであることができる。
【００３８】
１つの実施例では、機能情報は情報ストリームを送信または受信するために１個または複数個の前記ノードの機能を特徴付ける情報を有する。
【００３９】
前記第１マルチメディア・ネットワークおよび前記第２マルチメディア・ネットワークの少なくとも１つの動作は、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．３２３に基づくことができる。またはそれとは異なって、前記第１マルチメディア・ネットワークおよび前記第２マルチメディア・ネットワークの少なくとも１つの動作は、ＩＥＴＦ  ＲＦＣ２５４３セッション開始プロトコルに基づくことができる。
【００４０】
固定されたまたはスイッチされた電気通信ネットワークの動作は、ＩＴＵ−Ｔシグナリング・システム第７号勧告に基づくことができる。
【００４１】
本発明のまた別の特徴により、第１マルチメディア・ネットワークの中の第１ノードと第２マルチメディア・ネットワークの中の第２ノードとの間で機能情報を交換するためのシステムであって、前記第１および前記第２ノードとの間で機能情報が横断して転送される固定されたまたはスイッチされた通信トランジット・ネットワークによって前記第１および前記第２マルチメディア・ネットワークは分離されており、
前記第２ノードの動作を支配することが予定されている機能情報を有する制御メッセージを前記第１マルチメディア・ネットワークから前記固定されたまたはスイッチされた電気通信ネットワークに伝送する装置と、
前記第１マルチメディア・ネットワークと前記固定されたまたはスイッチされた通信ネットワークとの間のインタフェースにおいて、前記固定されたまたはスイッチされた通信ネットワークの中のベアラ・チヤンネルに転送するために前記機能情報をインバンド・シグナリング・メッセージの中にマッピングする装置と、
前記固定されたまたはスイッチされた通信ネットワークと前記第２マルチメディア・ネットワークとの間のインタフェースにおいて、前記第２ノードに伝送するために前記インバンド・シグナリング・メッセージの中から前記機能情報を除去する装置と、
を有するシステムが得られる。
【００４２】
機能情報をマッピングおよび除去する装置は、１個または複数個のゲートウエイ、媒体ゲートウエイ、レート・アダプタ・ユニット、または前記第１マルチメディア・ネットワークおよび前記第２マルチメディア・ネットワークを前記固定されたまたはスイッチされた通信ネットワークに相互に接続するインターワーキング・ユニットによって得ることができる。
【００４３】
下記の説明は、本発明の種々の特徴をさらに詳細に示している。本発明を容易に理解するために、下記において添付図面を参照しながら説明する。添付図面では、マルチメディア・ネットワークの中のノードの間で機能情報を交換する方法とシステムが好ましい実施例の中で示されている。本発明の範囲は、この好ましい実施例に限定されるわけではないことを理解しなければならない。
【００４４】
図２は、第１マルチメディア・ネットワーク２２と第２マルチメディア・ネットワーク２３とＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク２４とを有する電気通信システム２００を全体的に示した図である。ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク２４は、音声トラフィックの伝送のために開発された交換ネットワークである。一方、マルチメディア・ネットワーク２２、２３の両方は、電話サービスを全体的にサポートするのではなく、むしろそれぞれのネットワークの中のノード２５、２７の間のビデオ情報ストリーム、オーディオ情報ストリーム、データ情報ストリームの伝送のために設計される。マルチメディア・ネットワーク２２および２３の動作は、動作の同じまたは異なる勧告またはモードに基づくことができることが理解されるべきである。
【００４５】
この例では、第１マルチメディア・ネットワーク２２の動作はＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．３２３に基づいている。このＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．３２３は、保証された品質のサービス（ＱｏＳ(Quality of Service)）を得ることができるローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮｓ／ＷＡＮｓ）にわたってのマルチメディア通信（音声、ビデオ、およびデータ）のための端末、装置およびサービスを記述している。Ｈ．３２３ネットワーク２２は、図２の中の２５で示されたような複数個のＨ．３２３端末を有する。Ｈ．３２３端末２５は、また別のＨ．３２３端末、ゲートウエイまたはマルチポイント制御ユニットとのリアル・タイム・双方向通信を提供するローカル・エリア・ネットワークの端点である。この通信は、前記で説明した２つのネットワーク・ノード２５、２７の間の制御、指示、オーディオ、カラー・ビデオ動画像、および／またはデータから成る。ノードは、音声のみ、音声およびデータ、音声およびビデオ、または音声、データおよびビデオを提供することができる。Ｈ．３２３ゲートウエイ２６はローカル・エリア・ネットワーク２６上の端点として備えられ、そしてＬＡＮ２６のＨ．３２３端末とＩＳＤＮ／ＰＳＴＮネットワーク２４の部分を形成する他のＩＴＵノードとの間のリアル・タイム・双方向通信を提供する。
【００４６】
同様に、ＳＩＰマルチメディア・ネットワーク２３は、図２の中で２７で参照されたように複数個のＳＩＰ端末を有する。ＳＩＰ端末装置２７は、ＳＩＰネットワーク２３の中の端点である。ＳＩＰプロトコルは、ＳＩＰネットワーク２３の中の１個または複数個のノードの間のセッションの生成、変更および終了を可能にするアプリケーション層制御（シグナリング）プロトコルである。これらのセッションは、マルチメディア会議、インターネット電話呼出しおよびマルチメディア分布を有する。ＳＩＰゲートウエイ２８は、ＳＩＰネットワーク２３の中のＳＩＰ端末装置とＩＳＤＮ／ＰＳＴＮネットワーク２４の部分を形成するＩＴＵノードとの間のリアルタイム・双方向通信を可能にするために、ＳＩＰネットワーク２３とＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク２４とを相互に接続する。
【００４７】
Ｈ．３２３ネットワーク２２の中の端末は、２個または複数個のこのような端末の間の通信の開始時にまたは通信の期間中にインバンド交渉に対して情報メッセージを交換するためにおよびそれらを利用する手続きを交換するために、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．２４５を用いる。これらのメッセージは受信機能および送信機能を処理すると共に、受信端末からのモード・プリファレンス、論理チヤンネル・シグナリング、制御および指示を処理する。信頼性のある視聴覚通信およびデータ通信を確実にするために、一般に承認されたシグナリング手続きが指定される。Ｈ．２４５情報が、端末の間の通信の期間中に設定された制御チヤンネルのＨ．２３２端末の間で交換される。
【００４８】
ＳＩＰネットワーク２３の中の端末は、同種の情報メッセージを交換するためにＳＤＰを用いる。ＳＤＰは２以上の端末の間のマルチメディア・セッションを記述し、そしてセッションの通知、セッションの勧誘および他の形式のマルチメディア・セッションの開始を伝達するために用いられる。利用の普通のモードは、アナウンスメント・パケットの周期的なマルチキャスティングによって通知されるべきマルチメディア・セッションに対するものである。このアナウンスメント・パケットは、マルチメディア・セッションを記述するセッション・アナウンスメント・プロトコル（ＳＡＰ(Session Announcement Protocol))およびテキスト・ペイロードから成る。
【００４９】
ユーザ情報は、６４キロビット／秒リンクの中のＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク２４の中で伝達される。しかし、Ｈ．３２３ネットワーク２２の中の１個または複数個のノードがＳＩＰネットワーク２３の中の１個または複数個のノードとマルチメディア情報を交換することができるために、マルチメディア・セッションの期間中に１個または複数個のこのようなノードの動作を支配する目的の機能情報が、６４キロビット／秒リンクの中のインバンド・シグナリング・メッセージとしてネットワーク２４を通して転送される。このインバンド・シグナリング・メッセージは、ＧＳＭ  ＴＦＯインバンド・シグナリング・プロトコルに適合することができる。このプロトコルは、音声信号に関して実行されるべきタンデム符号化を要求することなくＧＳＭネットワークの中で移動体対移動体呼出しを行うことを可能にするために開発されたが、本発明の関連で用いると驚くほど適切であることが分かった。
【００５０】
マルチメディアの音声信号、オーディオ信号、および／またはデータ信号は、ＴＦＯフレームの中のＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク２４を通して輸送される。ＴＦＯフレームの１つの例が図３に示されている。ＴＦＯフレームは、マルチメディア・ネットワーク２２および２３のおのおのの中の端点によって用いられるコーデックに対応する固定された寸法および長さを有する。図３のＴＦＯフレーム１０では、フレームの長さは３２０ビットである。ＴＦＯフレーム１０は、最初の２つのオクテットの中に同期ビットを有し、および２１個の制御ビットＣ１ないしＣ２１を有する。これらの制御ビットは、このフレームによって情報ペイロード・ボーン（Payload borne）を囲む。この図に示されたフレーム構造は単に例示のためのものであって、電気通信の分野の当業者にはその他の種々のフレーム構造を容易に考えることができることが理解されるであろう。
【００５１】
ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク２４中の１個また複数個の６４キロビット／秒リンクのＰＣＭサンプルの１個または複数個のビットの中にマップされたチヤンネルによって、ＴＦＯフレーム１０を実行することができる。占有されるビットの総数は、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク２４を通して転送されるマルチメディア情報ストリームの伝送速度に応じて変化するであろう。例えば、もしマルチメディア情報ストリームが１６キロビット／秒の速度で転送されるならば、図４に表されているＰＣＭサンプル・ストリーム２０によって示されているように、ＰＣＭサンプルの２つの最小桁の上に、ＴＦＯフレーム１０をマップすることができる。
【００５２】
ＴＦＯフレームより前におよびＴＦＯフレームと並行して、同じ６４キロビット／秒でＴＦＯメッセージが伝送される。図５にその１つの例が示されているＴＦＯメッセージは、マルチメディア・ネットワーク２２および２３の中のそれぞれの端点の間のマルチメディア情報路の中の機能情報を伝達するための通信チヤンネルを提供する。図５のＴＦＯメッセージ３０は、ヘッダ、コマンド・ブロックおよびできれば１個または複数個の延長ブロックを有する。この例のヘッダは、長さ２０ビットのシーケンスＨ１ないしＨ１８（２個の「０」ビットを含む）から成る。ＣＢ１ないしＣＢ２００で示されたコマンド・ブロックは、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク２４を通してマルチメディア・ノードの間に送られる機能情報を識別する。ここでＥ１ないしＥ２０で示された延長ブロックは、ＴＦＯメッセージ３０のコマンド・ブロックの寸法を延長する。
【００５３】
ＴＦＯメッセージ３０は、ＴＦＯフレーム１０と一緒に（ＴＦＯフレーム１０の中に埋め込まれて）送られることによって、またはＰＣＭサンプル・ストリーム２０の中に挿入されることによって、６４キロビット／秒リンクで転送されることができる。この後者の場合、ＴＦＯメッセージ３０は、１６番目ごとの連続するＰＣＭサンプルを１ビットのＴＦＯメッセージで置き換えることによって、ＰＣＭサンプル・ストリーム２０のＬＳＢの中で伝達されることができる。
【００５４】
次に図６を用いて、Ｈ．３２３ネットワーク２２の中のＨ．３２３端点２５とＳＩＰネットワーク２３の中のＳＩＰ端点２７との間の機能情報の交換の１つの例を説明する。端点２５と端点２７との間のマルチメディア・セッションの確立の前に、端点２５は、端点２７に伝達する予定であるビデオ情報ストリーム、オーディオ情報ストリーム、および／またはデータ情報ストリームを端点２７が受け取ることができおよび適切に処理することができることの確認を行うことができる。この場合、送信および受信の機能に関する情報を含む端末機能セット４０を、端点２５が送信する。端末機能セット４０は、それにより端点２７からの対応する応答を識別することができるように端末機能セットの特定のインスタンスを標識付けするためのシーケンス番号と、用いられているＨ．２４５勧告のバージョンを指示するためのプロトコル識別と、この場合にはＧ．７２３．１暗号化を用いてオーディオを送信し受信するための端点２５の機能を記述する機能テーブル・エントリとを有する。
【００５５】
端末機能セット４０は、Ｈ．３２３ネットワーク２２を通ってＨ．３２３ゲートウエイに伝達される。Ｈ．３２３ゲートウエイ２６は、端末機能セット４０をＴＦＯメッセージ４１の中にマップすることを行う。ＴＦＯメッセージ４１は、構造ＴＦＯ ＲＥＱ Ｌ（コーデックＧ７２３．１）を有し、このメッセージの源がＴＦＯケイパブル・デバイスであること、およびＧ．７２３．１オーディオ・コーデックが端点２５で用いられるコーデックであることを示す。次に、ＴＦＯメッセージ４１はＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク２４を通して６４キロビット／秒リンクの中でインバンド・メッセージとして伝送される。
【００５６】
ＳＩＰゲートウエイ２８によって受け取られると、ＴＦＯメッセージ４１の中に含まれた情報が取り出されて、そしてＳＤＰメッセージ４２の中にマップされる。それに応じて、プロトコル・バージョン、オーナ・セッションＩＤ、セッション名称および結合情報が生成され、そして端点２７に対して予定されたＳＤＰメッセージの中に配置される。さらに、ＴＦＯメッセージ４１からの情報を、タイム・セッション・アクティブ・フィールド、セッション記述フィールド − （Ｈ．２４５メッセージ４０の中に伝達されたリシーブ・アンド・トランスミット・オーディオ機能に対応する）ｓｅｎｄｒｅｃｖ−およびメディア・アナウンスメント・フィールド − （Ｈ．２４５メッセージ４０の中に伝達されたＧ７２３．１オーディオに対応する）オーディオＰＯＲＴトランスポートの中にマップすることができる。
【００５７】
本発明により、ＳＳ７の基づく従来の通信ネットワークを通しておよびベアラ・インデペンデント・コール・コントロール（ＢＩＣＣ(Bearer Independent Call Control))に基づく新規の通信ネットワークを通して、端対端の機能交渉が可能である。本発明の範囲内において、前記で説明した構成体に対して他の多くの変更、修正および／または付加を行った実施例が可能であることは当業者には理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ固定トランジット・ネットワークによって相互に接続された２つのＰＬＭＮ移動体ネットワークの概要図。
【図２】  ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮトランジット・ネットワークによって相互に接続されたそれぞれＨ．３２３およびＳＩＰに基づく２つのマルチメディア・ネットワークの概要図。
【図３】  図２の１つのマルチメディア・ネットワークからＰＳＴＮ／ＩＳＤＮトランジット・ネットワークを通して他のマルチメディア・ネットワークにユーザ情報を転送するために用いられるＴＦＯフレームを示した図。
【図４】  図２のＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワークに伝送された８ビットＰＣＭサンプルの中に図３のＴＦＯフレームを挿入することを示した図。
【図５】  図２の１つのマルチメディア・ネットワークからＰＳＴＮ／ＩＳＤＮトランジット・ネットワークを通して他のマルチメディア・ネットワークに機能情報のインバンド・シグナリングのために用いられるＴＦＯメッセージを示した図。
【図６】  ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワークを通して図２の２つのマルチメディア・ネットワークの中の端点の間の機能交渉工程の部分を示した図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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