(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像手段と、前記撮像手段により得られる撮影画像を含む合成画像を写真として出力する出力手段とを備える自動写真作成装置であって、
前記撮影画像または前記合成画像に所定の識別情報を付加して送信用画像データを生成する識別情報付加手段と、
前記送信用画像データを外部に送信するデータ送信手段と、
外部から送られるデータを受信する第１のデータ受信手段と、
前記第１のデータ受信手段によって受信されたデータである受信データに、予め保持された第１の照合用の識別情報が付加されているか否かを判定する第１の識別情報確認手段とを備え、
前記出力手段は、前記受信データに前記第１の照合用の識別情報が付加されていると前記第１の識別情報確認手段によって判定されたときには、前記受信データに基づく合成画像を写真として出力することを特徴とする、自動写真作成装置。
【請求項２】
前記データ送信手段は、さらに、前記撮影画像または前記合成画像を編集するための画像編集プログラムを外部に送信することを特徴とする、請求項１に記載の自動写真作成装置。
【請求項３】
前記データ送信手段は、さらに、前記撮影画像または前記合成画像を装飾するための装飾用画像を外部に送信することを特徴とする、請求項１に記載の自動写真作成装置。
【請求項４】
前記所定の識別情報は、自動写真作成装置のメーカーおよび機種の少なくとも一方を特定することができる情報であることを特徴とする、請求項１から３までのいずれか１項に記載の自動写真作成装置。
【請求項５】
前記所定の識別情報は、前記送信用画像データのヘッダ部分に付加されることを特徴とする、請求項１から４までのいずれか１項に記載の自動写真作成装置。
【請求項６】
前記所定の識別情報は、前記送信用画像データに電子透かしデータとして埋め込まれることを特徴とする、請求項１から４までのいずれか１項に記載の自動写真作成装置。
【請求項７】
前記所定の識別情報は、前記送信用画像データによって表される画像の一部となるように、前記送信用画像データに埋め込まれることを特徴とする、請求項１から４までのいずれか１項に記載の自動写真作成装置。
【請求項８】
所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像ステップと、前記撮像ステップで得られる撮影画像を含む合成画像を写真として出力する出力ステップとを含む自動写真作成方法であって、
前記撮影画像または前記合成画像に所定の識別情報を付加して送信用画像データを生成する識別情報付加ステップと、
前記送信用画像データを外部に送信するデータ送信ステップと、
外部から送られるデータを受信する第１のデータ受信ステップと、
前記第１のデータ受信ステップで受信されたデータである受信データに、予め保持された第１の照合用の識別情報が付加されているか否かを判定する第１の識別情報確認ステップとを含み、
前記出力ステップでは、前記受信データに前記第１の照合用の識別情報が付加されていると前記第１の識別情報確認ステップで判定されたときには、前記受信データに基づく合成画像が写真として出力されることを特徴とする、自動写真作成方法。
【請求項９】
所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像手段と前記撮像手段により得られる撮影画像を含む合成画像を写真として出力する出力手段とを備える自動写真作成装置と、所定のサービス処理を実行するサービス装置とからなる写真サービスシステムであって、
前記自動写真作成装置は、
前記撮影画像または前記合成画像に所定の識別情報を付加して送信用画像データを生成する識別情報付加手段と、
前記送信用画像データを外部に送信するデータ送信手段と
を備え、
前記サービス装置は、
外部から送られるデータを受信する第２のデータ受信手段と、
前記第２のデータ受信手段によって受信されたデータである外部データに、予め保持された第２の照合用の識別情報が付加されているか否かを判定する第２の識別情報確認手段と、
前記外部データに前記第２の照合用の識別情報が付加されていると前記第２の識別情報確認手段によって判定されたときに前記所定のサービス処理を実行するサービス処理手段と
を備え、
前記サービス処理手段は、前記所定のサービス処理として、前記外部データに基づく合成画像を写真として出力することを特徴とする、写真サービスシステム。
【請求項１０】
前記自動写真作成装置は、
外部から送られるデータを受信する第１のデータ受信手段と、
前記第１のデータ受信手段によって受信されたデータである受信データに、予め保持された第１の照合用の識別情報が付加されているか否かを判定する第１の識別情報確認手段と
を更に備え、
前記出力手段は、前記受信データに前記第１の照合用の識別情報が付加されていると前記第１の識別情報確認手段によって判定されたときには、前記受信データに基づく合成画像を写真として出力することを特徴とする、請求項９に記載の写真サービスシステム。
【請求項１１】
前記サービス処理手段は、前記所定のサービス処理として、前記撮影画像または前記合成画像を編集するための画像編集プログラムの前記外部データの送信元へのダウンロードを行うことを特徴とする、請求項９または１０に記載の写真サービスシステム。
【請求項１２】
前記サービス処理手段は、前記所定のサービス処理として、前記撮影画像または前記合成画像を装飾するための装飾用画像の前記外部データの送信元へのダウンロードを行うことを特徴とする、請求項９または１０に記載の写真サービスシステム。
【請求項１３】
前記所定の識別情報は、前記自動写真作成装置のメーカーおよび機種の少なくとも一方を特定することができる情報であることを特徴とする、請求項９から１２までのいずれか１項に記載の写真サービスシステム。
【請求項１４】
前記所定の識別情報は、前記送信用画像データのヘッダ部分に付加されることを特徴とする、請求項９から１３までのいずれか１項に記載の写真サービスシステム。
【請求項１５】
前記所定の識別情報は、前記送信用画像データに電子透かしデータとして埋め込まれることを特徴とする、請求項９から１３までのいずれか１項に記載の写真サービスシステム。
【請求項１６】
前記所定の識別情報は、前記送信用画像データによって表される画像の一部となるように、前記送信用画像データに埋め込まれることを特徴とする、請求項９から１３までのいずれか１項に記載の写真サービスシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者をカメラで撮影し、その撮影画像に基づき生成される合成画像を写真として出力する自動写真作成装置、自動写真作成方法、並びにその自動写真作成装置を用いた写真サービスシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、利用者をカメラで撮影し、その撮影画像を写真として出力する自動写真作成装置が知られている。自動写真作成装置である遊戯用写真作成装置では、写真撮影が行われた後に、利用者による撮影画像に対する落書き等の編集作業が行われる。例えば、利用者は、背景となる画像を選択したり、装置に付属しているタッチペンを用いて文字の入力や絵の描画などを行う。そして、編集後の画像が、装置に内蔵されているプリンタによって、写真シールや写真カードとして出力される。
【０００３】
ところで、近年、パソコンによるインターネットの利用者や携帯電話の利用者が増加している。また、通信技術の発達により大容量のデータ転送が可能となり、ネットワークを介した画像データの送受信が一般的なものとなっている。上述の遊戯用写真作成装置の利用者においても、娯楽性をより高めるために、撮影画像を携帯電話やパソコンに取り込みたいというニーズがある。特開２００４−１５４２８号公報には、撮影を行う撮影手段と撮影結果に基づく電子データを外部に出力する外部出力手段とを備えた撮影装置が開示されている。これによると、利用者は、撮影装置で得られた撮影画像を携帯端末やパソコンに転送することができ、撮影装置以外の機器で撮影画像を楽しむことができる。
【特許文献１】特開２００４−１５４２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように遊戯用写真作成装置で生成された撮影画像を携帯端末等に取り込むことは既に行われているところ、携帯端末等で撮影画像を編集した後に再度写真シール等として出力したいという利用者のニーズもある。ところが、従来は、携帯端末等の解像度が低かったこともあり、携帯端末等で編集された画像を遊戯用写真作成装置に取り込んで写真シール等として出力することはあまり行われていなかった。また、写真シール等としての再度の出力を許容した場合に、不特定多数の画像データを受け付けることになると、運用上の問題が生じることも考えられる。また、遊戯用写真作成装置の提供者にとっては、自社製品の利用者に対してのみ特定のサービスを付与することによって顧客の囲い込みを図りたいというニーズもある。
【０００５】
そこで、本発明は、外部にいったん送信して外部で編集等が施された撮影画像を受け取り、所定の装置で撮影処理が行われている場合にのみ印刷出力等の特定のサービスを付与することができる自動写真作成装置、自動写真作成方法、並びにその自動写真作成装置を用いた写真サービスシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像手段と、前記撮像手段により得られる撮影画像を含む合成画像を写真として出力する出力手段とを備える自動写真作成装置であって、
前記撮影画像または前記合成画像に所定の識別情報を付加して送信用画像データを生成する識別情報付加手段と、
前記送信用画像データを外部に送信するデータ送信手段と、
外部から送られるデータを受信する第１のデータ受信手段と、
前記第１のデータ受信手段によって受信されたデータである受信データに、予め保持された第１の照合用の識別情報が付加されているか否かを判定する第１の識別情報確認手段とを備え、
前記出力手段は、前記受信データに前記第１の照合用の識別情報が付加されていると前記第１の識別情報確認手段によって判定されたときには、前記受信データに基づく合成画像を写真として出力することを特徴とする。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、
前記データ送信手段は、さらに、前記撮影画像または前記合成画像を編集するための画像編集プログラムを外部に送信することを特徴とする。
【０００９】
第３の発明は、第１の発明において、
前記データ送信手段は、さらに、前記撮影画像または前記合成画像を装飾するための装飾用画像を外部に送信することを特徴とする。
【００１０】
第４の発明は、第１から第３までのいずれかの発明において、
前記所定の識別情報は、自動写真作成装置のメーカーおよび機種の少なくとも一方を特定することができる情報であることを特徴とする。
【００１１】
第５の発明は、第１から第４までのいずれかの発明において、
前記所定の識別情報は、前記送信用画像データのヘッダ部分に付加されることを特徴とする。
【００１２】
第６の発明は、第１から第４までのいずれかの発明において、
前記所定の識別情報は、前記送信用画像データに電子透かしデータとして埋め込まれることを特徴とする。
【００１３】
第７の発明は、第１から第４までのいずれかの発明において、
前記所定の識別情報は、前記送信用画像データによって表される画像の一部となるように、前記送信用画像データに埋め込まれることを特徴とする。
【００１４】
第８の発明は、所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像ステップと、前記撮像ステップで得られる撮影画像を含む合成画像を写真として出力する出力ステップとを含む自動写真作成方法であって、
前記撮影画像または前記合成画像に所定の識別情報を付加して送信用画像データを生成する識別情報付加ステップと、
前記送信用画像データを外部に送信するデータ送信ステップと、
外部から送られるデータを受信する第１のデータ受信ステップと、
前記第１のデータ受信ステップで受信されたデータである受信データに、予め保持された第１の照合用の識別情報が付加されているか否かを判定する第１の識別情報確認ステップとを含み、
前記出力ステップでは、前記受信データに前記第１の照合用の識別情報が付加されていると前記第１の識別情報確認ステップで判定されたときには、前記受信データに基づく合成画像が写真として出力されることを特徴とする。
【００１６】
第９の発明は、所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像手段と前記撮像手段により得られる撮影画像を含む合成画像を写真として出力する出力手段とを備える自動写真作成装置と、所定のサービス処理を実行するサービス装置とからなる写真サービスシステムであって、
前記自動写真作成装置は、
前記撮影画像または前記合成画像に所定の識別情報を付加して送信用画像データを生成する識別情報付加手段と、
前記送信用画像データを外部に送信するデータ送信手段と
を備え、
前記サービス装置は、
外部から送られるデータを受信する第２のデータ受信手段と、
前記第２のデータ受信手段によって受信されたデータである外部データに、予め保持された第２の照合用の識別情報が付加されているか否かを判定する第２の識別情報確認手段と、
前記外部データに前記第２の照合用の識別情報が付加されていると前記第２の識別情報確認手段によって判定されたときに前記所定のサービス処理を実行するサービス処理手段と
を備え、
前記サービス処理手段は、前記所定のサービス処理として、前記外部データに基づく合成画像を写真として出力することを特徴とする。
【００１７】
第１０の発明は、第９の発明において、
前記自動写真作成装置は、
外部から送られるデータを受信する第１のデータ受信手段と、
前記第１のデータ受信手段によって受信されたデータである受信データに、予め保持された第１の照合用の識別情報が付加されているか否かを判定する第１の識別情報確認手段と
を更に備え、
前記出力手段は、前記受信データに前記第１の照合用の識別情報が付加されていると前記第１の識別情報確認手段によって判定されたときには、前記受信データに基づく合成画像を写真として出力することを特徴とする。
【００１８】
第１１の発明は、第９または第１０の発明において、
前記サービス処理手段は、前記所定のサービス処理として、前記撮影画像または前記合成画像を編集するための画像編集プログラムの前記外部データの送信元へのダウンロードを行うことを特徴とする。
【００１９】
第１２の発明は、第９または第１０の発明において、
前記サービス処理手段は、前記所定のサービス処理として、前記撮影画像または前記合成画像を装飾するための装飾用画像の前記外部データの送信元へのダウンロードを行うことを特徴とする。
【００２１】
第１３の発明は、第９から第１２までのいずれかの発明において、
前記所定の識別情報は、前記自動写真作成装置のメーカーおよび機種の少なくとも一方を特定することができる情報であることを特徴とする。
【００２２】
第１４の発明は、第９から第１３までのいずれかの発明において、
前記所定の識別情報は、前記送信用画像データのヘッダ部分に付加されることを特徴とする。
【００２３】
第１５の発明は、第９から第１３までのいずれかの発明において、
前記所定の識別情報は、前記送信用画像データに電子透かしデータとして埋め込まれることを特徴とする。
【００２４】
第１６の発明は、第９から第１３までのいずれかの発明において、
前記所定の識別情報は、前記送信用画像データによって表される画像の一部となるように、前記送信用画像データに埋め込まれることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
上記第１の発明によれば、写真撮影によって得られる撮影画像には識別情報付加手段によって所定の識別情報が付加される。また、その識別情報が付加された撮影画像は、送信用画像データとしてデータ送信手段によって自動写真作成装置の外部に送信される。このため、識別情報が付加された撮影画像を携帯端末等に取り込ませることができる。そして、携帯端末等が自動写真作成装置あるいは他の装置に撮影画像を送信すると、当該撮影画像には識別情報が付加されているので、当該撮影画像を受け取った装置は、識別情報に応じて予め用意されたサービス処理を実行することができる。さらに、上記第１の発明によれば、自動写真作成装置は、外部から送られるデータを受け取ることができ、また、その受け取った受信データに予め保持された（第１の）照合用の識別情報が付加されているかを判定することができる。このため、この自動写真作成装置は、携帯端末等にいったん送信して当該携帯端末等で編集が施された撮影画像を受け取り、受信データに付加されている識別情報に基づいて写真の出力の可否を決めることができる。これにより、例えば、撮影と出力とを同じ自動写真作成装置で実行しようとしている利用者に対してのみ写真の出力を認めることや、予め決められたメーカーの自動写真作成装置で撮影が行われている場合にのみ写真の出力を認めることや（識別情報として店舗の情報を含めることにより）店舗毎に写真の出力の可否を決定することなどができる。また、利用者は、撮影画像を携帯端末等に取り込むことができるので、好きな時間に携帯端末等で撮影画像の編集を行うことができる。また、自動写真作成装置で撮影画像の編集を行う場合には編集時間に制限があるが、携帯端末等での編集については利用者は時間の制約を受けることがない。これにより、利用者は時間の制約を受けることなく好きな時間に好きなだけ時間をかけて撮影画像の編集や写真の出力をすることができるようになり、顧客満足度が向上する。また、撮影画像の編集が携帯端末等で行われることにより、自動写真作成装置の利用効率が高まる。
【００２７】
上記第２の発明によれば、撮影画像を編集することができる画像編集プログラムを携帯端末等に取り込ませることができる。このため、利用者は、自動写真作成装置から取り込んだ画像編集プログラムを使って撮影画像に編集を施すことができるようになり、顧客満足度が向上する。
【００２８】
上記第３の発明によれば、撮影画像を装飾するための装飾用画像を携帯端末等に取り込ませることができる。このため、利用者は、より撮影画像を楽しむことができる。また、携帯端末によっては、撮影画像に編集を施して利用することや、装飾用画像を電子メールの背景画像として利用することもできる。これにより、顧客満足度が向上する。
【００２９】
上記第４の発明によれば、受信データの識別情報によって、当該受信データの生成元の自動写真作成装置のメーカーや機種の特定を行うことができる。このため、例えば、受信データの識別情報で特定されるメーカーおよび機種が当該受信データを受け取った装置のメーカーおよび機種に一致したときに写真の出力を認めるようにすることができる。これにより、写真出力の可否はメーカーおよび機種に基づいて決定されるので、利用者は、同一メーカーの同一機種の自動写真作成装置であれば、撮影画像の携帯端末等への取り込みと編集後の撮影画像の写真出力とを異なる場所に設置されている装置で行うことができる。これにより、利用者は、場所的な制約を受けることなく、好きな場所で撮影処理をし、好きな場所で編集後の撮影画像の写真出力をすることができる。
【００３０】
上記第５の発明によれば、識別情報は送信用画像データのヘッダ部分に付加される。このため、例えばＥｘｉｆ形式などの互換性のあるデータを送信用画像データとして採用することができる。
【００３１】
上記第６の発明によれば、識別情報は電子透かしデータとして送信用画像データに埋め込まれる。このため、送信用画像データの送信先において、当該送信用画像データを通常の画像データと同様に扱うことができる。
【００３２】
上記第７の発明によれば、識別情報は画像の一部となるように送信用画像データに埋め込まれる。このため、例えば、携帯端末等にＵＲＬを認識するためのアプリケーションプログラムがダウンロードされていれば、識別情報としてＵＲＬを画像の一部として埋め込むことにより、送信用画像データを受け取った携帯端末等において、当該ＵＲＬをアドレスに持つ装置への接続が容易に行われる。
【００３３】
上記第９の発明によれば、自動写真作成装置において、写真撮影によって得られる撮影画像には所定の識別情報が付加され、当該識別情報が付加された撮影画像は送信用画像データとして外部に送信される。このため、識別情報が付加された撮影画像を携帯端末等に取り込ませることができる。また、サービス装置において、外部から送られるデータに所定の識別情報が付加されているかが判定され、当該所定の識別情報が付加されていれば所定のサービス処理（外部データに基づく合成画像の写真出力）が実行される。このため、携帯端末等が所定の識別情報が付加されている撮影画像をサービス装置に送信すると、識別情報に応じて予め用意されたサービス処理がサービス装置で実行される。これにより、所定の自動写真作成装置で写真撮影を行った利用者に対してのみ予め用意されたサービスを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。
【００３５】
＜１．第１の実施形態＞
＜１．１  全体構成＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係る自動写真作成装置である遊戯用写真作成装置２の斜視図である。この遊戯用写真作成装置２は、利用者を撮影する撮像手段としてのカメラ１０と、当該カメラ１０の左右および上方の適宜の位置に配置され閃光を発するフラッシュ１２と、当該カメラ１０の下方に配置されたＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）または液晶ディスプレイパネル等からなる表示装置であるプレビューモニタ１４と、利用者による自由な編集（落書き等）を行うための画面や、操作画面などを提供する液晶ディスプレイおよび当該操作画面を覆う操作位置検出用の透明シートからなる液晶タッチパネル１６とを備えている。
【００３６】
カメラ１０は、典型的には、ＣＣＤ（電荷結合素子）を利用してデジタル画像信号を生成するデジタルカメラであって、利用者を撮影し、その撮影画像を表す画像信号を出力する。フラッシュ１２は、撮影のための充分な光を得るために利用者に向かって閃光を発する。プレビューモニタ１４は、上記画像信号の表す画像をリアルタイムで表示するように構成されており、カメラ１０によって得られる撮影画像を確認するために使用される。液晶タッチパネル１６は、上述の操作画面などを提供する表示手段として機能するほか、撮影のための操作手段など、利用者による各種操作を受け付ける操作手段として機能する。
【００３７】
この遊戯用写真作成装置２は、また、コンピュータを中心に構成され各部の制御等を行う主制御装置、外部と通信を行うためのネットワークインタフェース装置、カメラ１０により得られる撮影画像を含む合成画像を写真シールとして出力する出力手段としてのプリンタ等を内蔵している。さらに、この遊戯用写真作成装置２は、ネットワークインタフェース装置と接続され携帯端末と赤外線による通信を行うための赤外線ポート１８と、プリンタから出力される写真シール等の取出口２０とを備えている。
【００３８】
＜１．２  機能的構成＞
図２は、本実施形態に係る遊戯用写真作成装置２の機能ブロック図である。この遊戯用写真作成装置２は、撮像部３０と確認表示部３２と操作部３４とデータ送信部３６とデータ受信部３８と印刷部４０と制御部５０とを備えている。制御部５０には、ＣＰＵ５１とメモリ５２とプログラム格納部５３とが含まれている。メモリ５２には、印刷出力用のデータを一時的に格納するための印刷用データバッファ５２１が含まれている。また、プログラム格納部５３には、識別情報付加プログラム５３１、識別情報確認プログラム５３２などの各種プログラムが格納されている。
【００３９】
撮像部３０は、ＣＣＤ等の撮像素子を用いて構成されるカメラ１０に相当し、リアルタイムに画像を取り込んで当該画像（撮影画像）を表す画像信号を出力する。この画像信号は制御部５０に入力されて、その内部のメモリ５２に撮影画像データとして一時的に記憶される。また、この撮影画像データは、撮影画像信号として制御部５０から確認表示部３２に供給される。確認表示部３２は、プレビューモニタ１４に相当し、撮影画像信号に基づいて撮影画像をリアルタイムに表示する。
【００４０】
操作部３４は、液晶タッチパネル１６に相当し、出力されるべき写真のレイアウトを決定するための利用者の操作やシャッター操作等を受け付ける。これらの操作を示す信号は、操作信号として制御部５０に入力される。また、操作部３４は、利用者による撮影画像に対する編集（落書きなど）を受け付ける編集機能も有している。
【００４１】
撮影のためにシャッターボタン（不図示）が押下されると、制御部５０からの指示に基づき、数秒程度の予め定められた時間の経過後にカメラ１０の撮影方向にフラッシュ１２から閃光が放たれる。そして、利用者の撮影画像を表す信号として撮像部３０から出力される画像信号が制御部５０に入力され、制御部５０内のメモリ５２に撮影画像データとして格納される。
【００４２】
データ送信部３６とデータ受信部３８とは、遊戯用写真作成装置２に内蔵されているネットワークインタフェース装置に相当する。データ送信部３６は、後述する識別情報付加処理によって制御部５０で生成されるデータ（以下、「送信用画像データ」という。）を外部の携帯端末３に送信する。データ受信部３８は、携帯端末３から送信されるデータ（以下、「受信データ」という。）を受信し、当該受信データを制御部５０に与える。印刷部４０は、遊戯用写真作成装置２に内蔵されているプリンタに相当し、制御部５０からの指示に基づいて、撮影画像データに基づく画像あるいは受信データに基づく画像を写真シールまたは写真カードとして出力する。
【００４３】
制御部５０は、この遊戯用写真作成装置２に内蔵され、ＣＰＵ５１やメモリ５２などを含むコンピュータを中心に構成される主制御装置に相当し、遊戯用写真作成装置２全体の制御を行う。その際、プログラム格納部５３に格納されている各種プログラムがメモリ５２にロードされ、それをＣＰＵ５１が実行する。印刷用データバッファ５２１には、印刷部４０による印刷が実行される前に、撮影画像データや受信データが一時的に格納される。
【００４４】
識別情報付加プログラム５３１は、後述する識別情報付加処理が行われるときに実行されるプログラムであって、実行時にメモリ５２にロードされる。識別情報確認プログラム５３２は、後述する識別情報確認処理が行われるときに実行されるプログラムであって、実行時にメモリ５２にロードされる。
【００４５】
＜１．３  処理手順＞
この遊戯用写真作成装置２では、主に、写真を撮影してその撮影画像の編集や当該撮影画像の携帯端末３への転送を行う撮影処理と、撮影画像を含む合成画像を写真シールまたは写真カードとして印刷出力する印刷処理とが行われる。以下、撮影処理および印刷処理の処理手順について、それぞれ説明する。
【００４６】
＜１．３．１  撮影処理＞
図３は、撮影処理の処理手順を示すフローチャートである。利用者がコイン投入口（不図示）にコインを投入することにより、この遊戯用写真作成装置２は動作を開始する。遊戯用写真作成装置２が動作を開始すると、ＣＰＵ５１は、実行するゲームを利用者に選択させるための画面を操作部３４に表示する。そして、利用者がいずれかのゲームを選択することによりゲームモードが設定される（ステップＳ１００）。ゲームモードには、例えば、所定時間の間に背景やフレームを自由に選択して撮影を自由なタイミングで繰り返すことのできる「フリーモード」、あらかじめ選択した枚数を連続して撮影する「連続撮影モード」、フレームが自動的に選択される「お任せモード」と呼ばれるものがある。ゲームモードが設定されると、そのゲームモードに応じて、撮像部３０による写真撮影が行われる（ステップＳ１１０）。
【００４７】
写真撮影の終了後、ＣＰＵ５１は、この遊戯用写真作成装置２で撮影画像の編集を行うのかそれとも撮影画像を携帯電話等の携帯端末３に転送するのかを利用者に選択させるための画面を操作部３４に表示する。利用者がいずれかを選択すると、ＣＰＵ５１は、利用者によっていずれの選択がなされたのかを判定する（ステップＳ１２０）。判定の結果、この遊戯用写真作成装置２で撮影画像の編集を行う旨の選択が行われている場合には、ステップＳ１３０に進む。一方、撮影画像を携帯端末３に転送する旨の選択が行われている場合には、ステップＳ１８０に進む。なお、撮影画像を編集する場合および撮影画像を転送する場合のいずれについても、撮影後の複数の撮影画像のうちのいくつかを利用者が選択できるようにしても良い。また、いくつかを編集し、いくつかを転送するよう、利用者が選択できるようにしても良い。さらに、このような編集・転送を利用者に自由に選択させるために、撮影時と印刷時に（別々に）料金の支払いを受けるようにしても良い。
【００４８】
ステップＳ１３０では、操作部３４が、利用者による撮影画像に対する編集（落書きなど）を受け付ける。利用者は、例えば、背景画像の選択、文字の入力、絵の描画などを行う。利用者による撮影画像に対する編集が終了すると、編集後の画像が撮影画像データとして印刷用データバッファ５２１に送信される（ステップＳ１４０）。
【００４９】
ステップＳ１８０では、ステップＳ１１０で生成された撮影画像に所定の識別情報を付加する処理（以下、「識別情報付加処理」という。）が行われる。識別情報付加処理は、プログラム格納部５３に格納されている識別情報付加プログラム５３１がメモリ５２にロードされ、それをＣＰＵ５１が実行することによって行われる。
【００５０】
本実施形態においては、識別情報付加処理によって、遊戯用写真作成装置２の製造業者（メーカー）および機種を特定することのできるコード（以下、「装置コード」という。）が識別情報として画像データに付加される。また、本実施形態では、Ｅｘｉｆ（Ｅｘｃｈａｎｇｅａｂｌｅ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）形式の画像データが採用され、装置コードは画像データのヘッダ部分に付加される。そして、その装置コードが付加された画像データが送信用画像データとなる。
【００５１】
識別情報付加処理の終了後、ステップＳ１８０で生成された送信用画像データが、データ送信部３６から携帯端末３に転送される（ステップＳ１９０）。これにより、撮影処理が終了する。
【００５２】
なお、本実施形態では、ステップＳ１８０によって識別情報付加手段が実現され、ステップＳ１９０によってデータ送信手段が実現されている。
【００５３】
また、上記手順においては、ステップＳ１２０での選択結果に応じて、「遊戯用写真作成装置２での撮影画像の編集および印刷出力」と「携帯端末３への撮影画像の転送」のいずれか一方のみが行われるが、本発明はこれに限定されない。例えば、ステップＳ１４０の次にステップＳ１８０に進む構成にすることもできる。これにより、利用者は、写真撮影後に撮影画像の編集を行い、その後、当該撮影画像を写真シール等として印刷出力するだけでなく携帯端末３に取り込むこともできるようになる。
【００５４】
＜１．３．２  印刷処理＞
図４は、印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。この遊戯用写真作成装置２は外部から送られるデータを受け取ることができる。その外部から送られるデータはメモリ５２内の印刷用データバッファ５２１に受信データとして格納される。また、この遊戯用写真作成装置２の操作部３４で編集された後の撮影画像データについてもメモリ５２内の印刷用データバッファ５２１に格納される。
【００５５】
印刷用データバッファ５２１にデータが取り込まれると（ステップＳ２００）、ＣＰＵ５１は、当該データが携帯端末３から送られてきたデータであるか否かを判定する（ステップＳ２１０）。判定の結果、携帯端末３から送られてきたデータであれば、ステップＳ２３０に進む。一方、携帯端末３から送られてきたデータでなければ、ステップＳ２２０に進む。
【００５６】
ステップＳ２２０では、ＣＰＵ５１は、印刷用データバッファ５２１に取り込まれたデータがこの遊戯用写真作成装置２で生成された撮影画像データであるか否かを判定する。判定の結果、この遊戯用写真作成装置２で生成された撮影画像データであれば、ステップＳ２４０に進む。一方、この遊戯用写真作成装置２で生成されたデータでなければ、ステップＳ２００に戻る。
【００５７】
ステップＳ２３０では、受信データの識別情報を確認する処理（以下、「識別情報確認処理」という。）が行われる。本実施形態では、まず、ＣＰＵ５１は、受信データのヘッダ部分に格納されているデータ（以下、「ヘッダデータ」という。）を取得する。そして、ＣＰＵ５１は、ヘッダデータにこの遊戯用写真作成装置２を示す装置コードが含まれているか否かを判定する。判定の結果、この遊戯用写真作成装置２を示す装置コードがヘッダデータに含まれていれば、ステップＳ２４０に進む。一方、この遊戯用写真作成装置２を示す装置コードがヘッダデータに含まれていなければ、ステップＳ２００に戻る。なお、本実施形態においては、この遊戯用写真作成装置２を示す装置コードが、第１の照合用の識別情報として予め保持されている。
【００５８】
ステップＳ２４０では、印刷部４０が、印刷用データバッファ５２１に取り込まれているデータに基づく画像を写真シールまたは写真カードとして印刷出力する。ステップＳ２４０の終了後、ステップＳ２００に戻る。
【００５９】
以上のようにして、ステップＳ２００からステップＳ２４０の動作が、この遊戯用写真作成装置２が動作している期間中、繰り返される。
【００６０】
なお、本実施形態では、ステップＳ２００によって第１のデータ受信手段が実現され、ステップＳ２３０によって第１の識別情報確認手段が実現されている。また、ステップＳ２３０の処理は、プログラム格納部５３に格納されている識別情報確認プログラム５３２がメモリ５２にロードされ、それをＣＰＵ５１が実行することによって行われる。
【００６１】
また、上記手順では受信データに対してそのまま印刷出力が施されるが、印刷出力の前に利用者が編集を行うことができるようにしても良い。さらにまた、利用者が受信データに編集を施し、その編集後のデータを送信用画像データとして再度携帯端末３等に転送することができるようにしても良い。
【００６２】
＜１．４  識別情報の画像データへの付加＞
次に、本実施形態において識別情報を画像データに付加する方法について、具体例を挙げて説明する。本実施形態では、Ｅｘｉｆ形式の画像データが採用されている。図５から図９は、Ｅｘｉｆ形式の画像データ（ファイル）のデータフォーマットを示している。なお、以下の説明において、アドレスは「１６進数」で示している。
【００６３】
アドレス「０」には、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）データの開始を表すコード「ＦＦＤ８」が格納されている。アドレス「２」には、アプリケーション・マーカセグメントを表すコード「ＦＦＥ１」が格納されている。なお、アプリケーション・マーカセグメントとは、アプリケーション固有の情報を格納するための領域である。アドレス「４」には、ヘッダのデータサイズが格納されている。アドレス「６」には、Ｅｘｉｆのヘッダが格納されている。アドレス「Ｃ」には、データの形式を示すコードが格納されている。アドレス「Ｅ」には、ＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）のヘッダの固定値が格納されている。アドレス「１０」には、最初のＩＦＤ（Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ）へのオフセットが格納されている。アドレス「１４」以降には、１３８８バイト分のデータ領域がある。
【００６４】
アドレス「５８０」には、ＩＦＤのエントリ数が格納されている。図５に示す例では、１１個のエントリが存在している。各エントリは、「タグ」、「タイプ（種類）」、「カウント（値の個数）」、「オフセット」の４つの要素によって構成されており、アドレス「５８２」以降がエントリである。
【００６５】
アドレス「５８２」には、メーカー名のタグが格納されている。アドレス「５８Ｅ」には、モデル名のタグが格納されている。アドレス「５９Ａ」には、オリエンテーション（画像方向）のタグが格納されている。アドレス「５Ａ６」には、Ｘ方向の解像度のタグが格納されている。アドレス「５Ｂ２」には、Ｙ方向の解像度のタグが格納されている。アドレス「５ＢＥ」には、解像度の単位のタグが格納されている。アドレス「５ＣＡ」には、ファームウェアのバージョンのタグが格納されている。アドレス「５Ｄ６」には、画像更新日時のタグが格納されている。アドレス「５Ｅ２」には、色のサンプルポイント情報のタグが格納されている。
【００６６】
アドレス「５ＥＥ」には、識別情報のタグが格納されている。図５に示す例では、他のデータとの重複を防ぐために、タグ番号としてＥｘｉｆの仕様では通常は使用されない「８９９９」が採用されている。また、図５に示す例では、識別情報は、「ａｓｃｉｉ  ｓｔｒｉｎｇ」（タイプ）の５１２バイトのデータであって、オフセット「８２」にデータ（識別情報の内容）が格納されている。
【００６７】
アドレス「５ＦＡ」には、ＳｕｂＩＦＤへのポインタであることを示すタグが格納されている。図６〜図８に、ＳｕｂＩＦＤの一例を示している。アドレス「６０６」には、次のＩＦＤ（ＩＦＤ１）のオフセットが格納されている。図９に、ＩＦＤ１の一例を示している。
【００６８】
上述のようにＥｘｉｆの仕様では通常は使用されていないタグ番号を識別情報のために採用する以外にも、例えば、図１０に示すように、コピーライト（著作権者）情報のタグを識別情報のために使用することもできる。図１０において、アドレス「５ＥＥ」にはコピーライト情報のタグが格納されているが、そのオフセット「８２」にコピーライト情報に代えて識別情報を格納すれば良い。
【００６９】
また、ＳｕｂＩＦＤには、メーカー独自の情報を格納するための「メーカーノート」というタグ（図７のアドレス「６Ｅ４」）が設けられており、任意のサイズのデータを格納することができる。この「メーカーノート」のデータ領域を識別情報を格納するために使用することもできる。
【００７０】
＜１．５  効果＞
本実施形態によると、写真撮影により遊戯用写真作成装置２で生成された撮影画像の携帯端末３への送信が行われる際、送信されるデータ（送信用画像データ）のヘッダ部分に、遊戯用写真作成装置２のメーカーおよび機種を特定することができる装置コードが付加される。また、この遊戯用写真作成装置２で印刷処理が行われる際、印刷用データバッファ５２１に取り込まれたデータが携帯端末３から送られたものであれば、当該データのヘッダ部分の内容の確認が行われる。そして、ヘッダ部分にこの遊戯用写真作成装置２の装置コードがデータとして含まれているときだけ写真シール等の印刷出力が行われる。このため、携帯端末３から送られてきたデータが例えばこの遊戯用写真作成装置２とは異なるメーカーの装置で生成されたものであれば写真シール等の印刷出力は行われない。これにより、この遊戯用写真作成装置２で生成された撮影画像に対してのみ印刷出力が実行されるようにすることができる。
【００７１】
また、装置コード等の識別情報が画像データに付加されることにより「１つのまとまりのあるデータ」（送信用画像データ）が作成され、そのまとまりのあるデータが送受信されるということにより、以下の効果が得られる。例えば、画像データに識別情報が付加された１つのまとまりのあるデータが作成されていない場合（識別情報と画像データとが完全に切り離されたデータとなっている場合）には、画像データを転送するための手順に加えて識別情報を転送するための手順が必要となる。また、携帯端末において、画像データの送受信はできるが、識別情報の送受信のためには専用のアプリケーションプログラムが必要となる。さらに、データ（ファイル）を圧縮する際に、画像データと識別情報とをまとめて圧縮する手順やそれらまとめたデータの通信手順が必要となる。一方、識別情報が画像データに付加されることによって１つのまとまりのあるデータが作成されている場合には、識別情報を転送するための手順、画像データと識別情報とをまとめて圧縮する手順、それらまとめたデータの通信手順等について考慮する必要はない。また、携帯端末に専用のアプリケーションプログラムを備える必要はない。このため、識別情報が付加されていることを意識することなく画像データの送受信を行うことができる。換言すれば、意識的には画像データの送受信を行うだけで、当該画像データに付随して識別情報も送受信することができる。
【００７２】
また、本実施形態によると、遊戯用写真作成装置２は、撮影画像を送信用画像データとして携帯端末３に送信することができ、携帯端末３で編集が施された撮影画像をデータとして取り込むこともできる。そして、遊戯用写真作成装置２は、その取り込んだデータに基づく画像を写真シール等として印刷出力することができる。このため、利用者は、送信用画像データを携帯端末３に取り込んだ後、好きな時間に好きな時間の長さだけ携帯端末３で撮影画像の編集を行うことができ、編集後の撮影画像に基づく写真シール等を遊戯用写真作成装置２から出力させることができる。これにより、利用者は時間の制約を受けることなく好きな時間に好きな時間の長さだけ撮影画像の編集、印刷出力をすることができるようになり、顧客満足度が向上する。また、撮影画像の編集が携帯端末３で行われることにより、遊戯用写真作成装置２でゲームをする際の待ち時間が短縮されるとともに装置２の利用効率（運用効率）が高まる。
【００７３】
さらに、撮影画像を編集するための画像編集用プログラムや装飾用画像を遊戯用写真作成装置２から携帯端末３に送信する構成にすることにより、編集機能を備えていない携帯端末３の利用者に撮影画像の編集を楽しませることや装飾用画像でより楽しみを向上させることが可能となる。
【００７４】
さらにまた、本実施形態によると、印刷出力の可否は、遊戯用写真作成装置２のメーカーおよび機種を特定することができる装置コードによって判定される。このため、利用者は、同一メーカーの同一機種の遊戯用写真作成装置２であれば、撮影画像の携帯端末３への取り込みと編集後の撮影画像の印刷出力とを異なる場所に設置されている装置２で行うことができる。これにより、利用者は、場所的な制約を受けることなく、好きな場所で撮影処理をし、好きな場所で編集後の撮影画像の印刷出力をすることができる。
【００７５】
＜１．６  変形例＞
＜１．６．１  接続形態について＞
上記第１の実施形態においては、遊戯用写真作成装置２と携帯端末３との間のデータの送受信は赤外線による通信によって行われているが、本発明はこれに限定されない。無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）やブルートゥースなどを用いた赤外線以外の無線通信によっても実現することができる。また、本発明は、無線通信に限定されず、有線通信によっても実現することができる。例えば、図１１に示すように、図１に示している赤外線ポート１８に代えて、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）ポート１９を備える構成とし、遊戯用写真作成装置２と携帯端末３との間で有線通信によるデータの送受信が行われるようにしても良い。また、有線ＬＡＮやＩＥＥＥ（ｔｈｅ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１３９４などＵＳＢ以外の有線通信によっても実現することができる。
【００７６】
＜１．６．２  識別情報の内容について＞
上記第１の実施形態においては、識別情報として遊戯用写真作成装置２のメーカーおよび機種を特定することのできる装置コードを送信用画像データに付加する構成としているが、本発明はこれに限定されない。送信用画像データに付加するデータについては、遊戯用写真作成装置２が識別することのできるものであれば、メーカーや機種以外の情報であっても良いし、装飾用の画像やプログラムイメージなどであっても良い。
【００７７】
また、照合用の識別情報を複数保持しておく構成にすることもできる。これにより、例えば、自社の遊戯用写真作成装置２で撮影された撮影画像だけでなく協力関係にある他社の遊戯用写真作成装置２で撮影された撮影画像に対しても印刷出力を認めるようにすることができる。
【００７８】
＜１．６．３  識別情報を付加する方法について＞
上記第１の実施形態においては、送信用画像データのヘッダ部分に識別情報を付加する構成としているが、本発明はこれに限定されない。例えば、識別情報を電子透かしデータとして画像データに埋め込む構成としても良いし、識別情報を画像の一部として画像データに埋め込む構成としても良い。
【００７９】
＜２．第２の実施形態＞
＜２．１  システムの全体構成＞
次に、本発明の第２の実施形態に係る写真サービスシステムについて説明する。図１２は、本実施形態に係る写真サービスシステムの全体構成を示すブロック図である。この写真サービスシステムは、写真サービスサーバ４と、プリンタ５と、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）９によって写真サービスサーバ４と接続されている複数の遊戯用写真作成装置２とによって構成されている。遊戯用写真作成装置２は、写真撮影をすることにより得られる撮影画像の写真シール等としての出力および撮影画像に基づいて生成される送信用画像データの携帯端末３への送信を行う。写真サービスサーバ４は、携帯端末３からインターネット８を経由して送られる送信用画像データを受け取り、当該送信用画像データに基づく画像を写真シール等としてプリンタ５に出力する。
【００８０】
＜２．２  遊戯用写真作成装置の構成＞
図１３は、本実施形態における遊戯用写真作成装置２の機能ブロック図である。本実施形態においては、図２に示した上記第１の実施形態における構成とは異なり、プログラム格納部５３に識別情報確認プログラム５３２は格納されていない。また、携帯端末３から遊戯用写真作成装置２へのデータ送信は行われない。それ以外の構成要素については、上記第１の実施形態と同様であるので詳しい説明は省略する。遊戯用写真作成装置２のハードウェア構成については、図１に示した上記第１の実施形態と同様であるので、詳しい説明は省略する。
【００８１】
＜２．３  写真サービスサーバの構成＞
図１４は、写真サービスサーバ４のハードウェア構成を示すブロック図である。この写真サービスサーバ４は、パソコン（パーソナルコンピュータ）を用いて実現されており、本体６０と、マウスやキーボード等の入力装置７１と、ＣＲＴ等の表示装置７２と、補助記憶装置７３とを備えている。
【００８２】
パソコン本体６０には、ＣＰＵ６１と、ＲＡＭやＲＯＭ等のメモリ６２と、ネットワークインタフェース部６３と、入力インタフェース部６４と、表示制御部６５と、ディスクインタフェース部６６とが含まれている。入力インタフェース部６４には入力装置７１が接続され、表示制御部６５には表示装置７２が接続され、ディスクインタフェース部６６には補助記憶装置７３が接続されている。
【００８３】
メモリ６２には、外部から送られるデータを受け取るための受信データバッファ６２１が含まれている。補助記憶装置７３には、識別情報確認プログラム７３１とサービス処理プログラム７３２とが格納されている。識別情報確認プログラム７３１は、識別情報付加処理が行われるときに実行されるプログラムであって、実行時にメモリ６２にロードされる。サービス処理プログラム７３２は、後述するサービス処理が行われるときに実行されるプログラムであって、実行時にメモリ６２にロードされる。また、第２の照合用の識別情報として、サービス処理を実行する旨のクーポン情報（不図示）が補助記憶装置７３に予め格納されている。
【００８４】
また、この写真サービスサーバ４は、ネットワークインタフェース部６３によってＬＡＮ７に接続されており、さらにルータ８１、８２を介してインターネット８やＷＡＮ９に接続されている。
【００８５】
＜２．４  処理手順＞
次に、本実施形態における遊戯用写真作成装置２および写真サービスサーバ４の処理手順についてそれぞれ説明する。
【００８６】
＜２．４．１  遊戯用写真作成装置の処理手順＞
図１５は、遊戯用写真作成装置２の処理手順を示すフローチャートである。利用者がコイン投入口（不図示）にコインを投入することにより、この遊戯用写真作成装置２は動作を開始する。遊戯用写真作成装置２が動作を開始すると、ＣＰＵ５１は、実行するゲームを利用者に選択させるための画面を操作部３４に表示する。そして、利用者がいずれかのゲームを選択することによりゲームモードが設定される（ステップＳ３００）。ゲームモードが設定されると、そのゲームモードに応じて、撮像部３０による写真撮影が行われる（ステップＳ３１０）。
【００８７】
写真撮影の終了後、ＣＰＵ５１は、撮影画像を携帯端末３に転送するか否かを利用者に選択させるための画面を操作部３４に表示する。利用者がいずれかを選択すると、ＣＰＵ５１は、利用者によっていずれの選択がなされたのかを判定する（ステップＳ３２０）。判定の結果、撮影画像を携帯端末３に転送する旨の選択が行われている場合には、ステップＳ３３０に進む。一方、撮影画像を携帯端末３に転送しない旨の選択が行われている場合には、ステップＳ３５０に進む。
【００８８】
ステップＳ３３０では、識別情報付加処理が行われる。本実施形態においては、写真サービスサーバ４のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）と写真サービスのためのクーポン情報とが識別情報として画像データに付加される。また、それらの識別情報は、画像の一部として画像データに埋め込まれる。そして、写真サービスサーバ４のＵＲＬとクーポン情報とが埋め込まれた画像データが送信用画像データとなる。なお、送信用画像データに埋め込むためのクーポン情報については、ＷＡＮ９を経由して写真サービスサーバ４から各遊戯用写真作成装置２に必要に応じて配信される。また、携帯端末３には、ＵＲＬを認識するためのアプリケーションプログラムがあらかじめダウンロードされているか、別途ダウンロードする必要がある。
【００８９】
識別情報付加処理の終了後、ステップＳ３３０で生成された送信用画像データが、データ送信部３６から携帯端末３に転送される（ステップＳ３４０）。ステップＳ３４０の終了後、ステップＳ３５０に進む。
【００９０】
ステップＳ３５０では、操作部３４が、利用者による撮影画像に対する編集（落書きなど）を受け付ける。利用者は、例えば、背景画像の選択、文字の入力、絵の描画などを行う。利用者による撮影画像に対する編集が終了すると、編集後の撮影画像が写真シール等として印刷出力される（ステップＳ３６０）。これにより、遊戯用写真作成装置２の動作が停止する。
【００９１】
なお、本実施形態では、ステップＳ３３０によって識別情報付加手段が実現され、ステップＳ３４０によってデータ送信手段が実現されている。また、本実施形態では、印刷出力の前に携帯端末３への送信用画像データの転送が行われる構成となっているが、印刷出力の後に携帯端末３への送信用画像データの転送が行われる構成としても良い。さらにまた、写真撮影後に利用者による撮影画像に対する編集が行われ、その編集後の画像に識別情報を付加して送信用画像データとしての携帯端末３への転送が行われる構成としても良い。
【００９２】
＜２．４．２  写真サービスサーバの処理手順＞
図１６は、写真サービスサーバ４の処理手順を示すフローチャートである。この写真サービスシステムにおいては、写真サービスサーバ４は外部から送られるデータを受け取ることができる。その外部から送られるデータはメモリ６２内の受信データバッファ６２１に外部データとして格納される。
【００９３】
受信データバッファ６２１に外部データが取り込まれると（ステップＳ４００）、ＣＰＵ６１は、当該外部データが携帯端末３から送られてきたデータであるか否かを判定する（ステップＳ４１０）。判定の結果、携帯端末３から送られてきたデータであれば、ステップＳ４２０に進む。一方、携帯端末３から送られてきたデータでなければ、ステップＳ４００に戻る。
【００９４】
ステップＳ４２０では、識別情報確認処理が行われる。本実施形態では、まず、ＣＰＵ６１によって、外部データに埋め込まれている識別情報が取得される。そして、ＣＰＵ６１は、当該識別情報がサービス処理を実行する旨のクーポン情報であるか否かを判定する。判定の結果、サービス処理を実行する旨のクーポン情報であれば、ステップＳ４３０に進む。一方、サービス処理を実行する旨のクーポン情報でなければ、ステップＳ４４０に進む。
【００９５】
ステップＳ４３０では、携帯端末３から送られてきた外部データ（画像データ）に基づいて、サービス処理として写真シールの印刷出力が実行される。一方、ステップＳ４４０では、ＣＰＵ６１は、外部データの送信を行った携帯端末３にエラーメッセージを送る。ステップＳ４３０またはステップＳ４４０の終了後、ステップＳ４００に戻り、以上の動作が繰り返される。
【００９６】
なお、本実施形態においては、ステップＳ４００によって第２のデータ受信手段が実現され、ステップＳ４２０によって第２の識別情報確認手段が実現され、ステップＳ４３０によってサービス処理手段が実現されている。また、ステップＳ４２０の処理は、補助記憶装置７３に格納されている識別情報確認プログラム７３１がメモリ６２にロードされ、それをＣＰＵ５１が実行することによって行われる。ステップＳ４３０の処理は、補助記憶装置７３に格納されているサービス処理プログラム７３２がメモリ６２にロードされ、それをＣＰＵ５１が実行することによって行われる。
【００９７】
＜２．５  効果＞
本実施形態によると、写真撮影により遊戯用写真作成装置２で生成された撮影画像の携帯端末３への送信が行われる際、送信されるデータ（送信用画像データ）には、写真サービスサーバ４のＵＲＬを示す情報と写真サービス用のクーポン情報とが識別情報として埋め込まれる。このため、携帯端末等にＵＲＬを認識するためのアプリケーションプログラムがダウンロードされていれば、利用者は、携帯端末３の画面上において撮影画像を選択するだけで、携帯端末３を写真サービスサーバ４に接続することができるとともに、当該写真サービスサーバ４にクーポン情報を送ることができる。一方、写真サービスサーバ４においては、受信データバッファ６２１に取り込まれた外部データが携帯端末３から送信されたものであれば、（第２の照合用の識別情報としての）写真サービスのためのクーポン情報が当該外部データに埋め込まれているか否かの確認が行われる。そして、当該クーポン情報が埋め込まれているときだけ写真シール等の印刷出力が行われる。このため、所定の遊戯用写真作成装置２で撮影が行われた撮影画像を送信した利用者に対してのみ写真シールの印刷出力が行われるようにすることができる。また、（第２の）照合用の識別情報を複数保持しておくことで、外部データに付加されている識別情報に応じて異なるサービスを利用者に提供することもできる。
【００９８】
図１７は、本実施形態に係る写真サービスシステムの運用例を説明するための図である。利用者は、遊戯用写真作成装置２で写真撮影をした後、撮影画像を携帯端末３に取り込む。利用者は、携帯端末３において、遊戯用写真作成装置２より取り込んだ撮影画像を選択（クリック）する。そうすると、携帯端末３はアクセスポイント６よりインターネット８を経由して写真サービスサーバ４に接続される。そして、クーポン情報が埋め込まれた送信用画像データが携帯端末３から写真サービスサーバ４に送信される。写真サービスサーバ４では、送信用画像データに埋め込まれている識別情報を用いて認証が行われた後、クーポン情報に基づいて写真シール等の印刷出力が行われる。サービス提供業者は、プリンタ５から出力された写真シール等をオフライン（郵送等）で利用者に送付する。
【００９９】
＜２．６  変形例＞
次に、上記第２の実施形態の変形例について説明する。図１８は、本変形例における写真サービスサーバ４の処理手順を示すフローチャートである。上記第２の実施形態においては、ステップＳ４３０（図１６）では写真シールの印刷出力が行われていた。本変形例では、これに代えて、画像編集用プログラムおよび装飾用画像の写真サービスサーバ４から携帯端末３へのダウンロードが行われる（ステップＳ５３０）。ステップＳ５３０以外のステップについては、上記第２の実施形態と同様であるので説明を省略する。
【０１００】
本変形例によると、携帯端末３から写真サービスサーバ４に送信されたデータに（第２の）照合用の識別情報が含まれていれば、写真サービスサーバ４から携帯端末３に画像編集用プログラムと装飾用画像とがダウンロードされる。このため、利用者は、画像編集用プログラムと装飾用画像とを用いて、撮影画像の編集を行うことができる。また、遊戯用写真作成装置２の機能的な構成を図２に示した構成にすることにより、利用者は、編集後の撮影画像に基づく写真シール等を遊戯用写真作成装置２に出力させることができる。
【０１０１】
図１９は、本実施形態に係る写真サービスシステムの運用例を説明するための図である。利用者は、遊戯用写真作成装置２で写真撮影をした後、撮影画像を携帯端末３に取り込む。利用者は、携帯端末３において、遊戯用写真作成装置２より取り込んだ撮影画像を選択（クリック）する。そうすると、携帯端末３はアクセスポイント６よりインターネット８を経由して写真サービスサーバ４に接続される。そして、送信用画像データが携帯端末３から写真サービスサーバ４に送信される。写真サービスサーバ４では、送信用画像データに埋め込まれている識別情報を用いて認証が行われた後、装飾用画像および画像編集プログラムの携帯端末３へのダウンロードが行われる。利用者は、写真サービスサーバ４からダウンロードされた装飾用画像および画像編集プログラムを用いて、撮影画像に対する編集（落書き等）を行う。そして、利用者は、編集後の撮影画像を遊戯用写真作成装置２に送信し、遊戯用写真作成装置２から出力される写真シールを取得する。
【０１０２】
＜３．その他＞
上記各実施形態においては、遊戯用写真作成装置２から携帯端末３に送信される送信用画像データが遊戯用写真作成装置２における写真撮影後の撮影画像であるものとして説明しているが本発明はこれに限定されない。送信用画像データは、撮影画像に背景画像等が付加された合成画像であっても良いし、利用者による編集が施された後の編集画像であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る自動写真作成装置である遊戯用写真作成装置の斜視図である。
【図２】上記第１の実施形態における遊戯用写真作成装置の機能ブロック図である。
【図３】上記第１の実施形態において、撮影処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】上記第１の実施形態において、印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】上記第１の実施形態において、Ｅｘｉｆ形式の画像データ（ファイル）のデータフォーマットを示す図である。
【図６】上記第１の実施形態において、Ｅｘｉｆ形式の画像データ（ファイル）のデータフォーマットを示す図である。
【図７】上記第１の実施形態において、Ｅｘｉｆ形式の画像データ（ファイル）のデータフォーマットを示す図である。
【図８】上記第１の実施形態において、Ｅｘｉｆ形式の画像データ（ファイル）のデータフォーマットを示す図である。
【図９】上記第１の実施形態において、Ｅｘｉｆ形式の画像データ（ファイル）のデータフォーマットを示す図である。
【図１０】上記第１の実施形態において、Ｅｘｉｆ形式の画像データ（ファイル）のデータフォーマットの別の例を示す図である。
【図１１】上記第１の実施形態の変形例に係る遊戯用写真作成装置の斜視図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係る写真サービスシステムの全体構成を示すブロック図である。
【図１３】上記実施形態における遊戯用写真作成装置の機能ブロック図である。
【図１４】上記第２の実施形態における写真サービスサーバのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図１５】上記第２の実施形態において、遊戯用写真作成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図１６】上記第２の実施形態において、写真サービスサーバの処理手順を示すフローチャートである。
【図１７】上記第２の実施形態に係る写真サービスシステムの運用例を説明するための図である。
【図１８】上記第２の実施形態の変形例において、写真サービスサーバの処理手順を示すフローチャートである。
【図１９】上記第２の実施形態の変形例に係る写真サービスシステムの運用例を説明するための図である。
【符号の説明】
【０１０４】
２…遊戯用写真作成装置
３…携帯端末
４…写真サービスサーバ
６…アクセスポイント
８…インターネット
１０…カメラ
１８…赤外線ポート
３０…撮像部
３４…操作部
３６…データ送信部
３８…データ受信部
４０…印刷部
５０…制御部
５１…遊戯用写真作成装置のＣＰＵ
５２…遊戯用写真作成装置のメモリ
５３…プログラム格納部
６１…写真サービスサーバのＣＰＵ
６２…写真サービスサーバのメモリ
７３…補助記憶装置
５２１…印刷用データバッファ
５３１…識別情報付加プログラム
５３２、７３１…識別情報確認プログラム
６２１…受信データバッファ
７３２…サービス処理プログラム
【図１】
0004746473.tif 000002
【図２】
0004746473.tif 000003
【図３】
0004746473.tif 000004
【図４】
0004746473.tif 000005
【図５】
0004746473.tif 000006
【図６】
0004746473.tif 000007
【図７】
0004746473.tif 000008
【図８】
0004746473.tif 000009
【図９】
0004746473.tif 000010
【図１０】
0004746473.tif 000011
【図１１】
0004746473.tif 000012
【図１２】
0004746473.tif 000013
【図１３】
0004746473.tif 000014
【図１４】
0004746473.tif 000015
【図１５】
0004746473.tif 000016
【図１６】
0004746473.tif 000017
【図１７】
0004746473.tif 000018
【図１８】
0004746473.tif 000019
【図１９】
0004746473.tif 000020