(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１光伝導経路（Ｆ１）を経て光および光信号を受信するように取り決められ、かつ、受信部（ＲＸＡ）が光を受信するか否かを示す第１出力（１０１）を具備する受信部（ＲＸＡ）と、
第２光伝導経路（Ｆ２）上で光および光信号を送信するように取り決められ、かつ、送信部（ＴＸＡ）が光を送信するか否かを制御する第１入力（１０３）を具備する送信部（ＴＸＡ）と、
前記第１出力（１０１）に接続された第２入力（１０５）と、前記第１入力（１０３）に接続された第２出力（１０７）とを備え、かつ、受信部（ＲＸＡ）が光を受信しないことを前記第２入力（１０５）を経て検出した場合に、送信部（ＴＸＡ）が連続的に光を送信することを前記第２出力（１０７）を経て防止するように取り決められた監督部（ＣＵＡ）と
を具備し、
前記監督部（ＣＵＡ）は、受信部（ＲＸＡ）が光を受信しないことを検出した場合に、テストモードへ変化するように取り決められ、
前記テストモードにおいて、監督部（ＣＵＡ）は、前記第２光伝導経路（Ｆ２）上で短い光パルスを送信するように送信部（ＴＸＡ）を制御し、
前記監督部（ＣＵＡ）は、第３出力（１０９）を備えて配置され、該第３出力（１０９）において、状態信号が、送受信装置が前記テストモードにあるか否かを示し、
前記監督部（ＣＵＡ）は、送受信装置（Ａ，Ｂ）が前記テストモードにある場合には前記光パルス間の時間が１秒未満であるように取り決められることを特徴とする送受信装置（Ａ，Ｂ）。
【請求項２】
前記監督部（ＣＵＡ）は、送受信装置（Ａ，Ｂ）が前記テストモードにある場合には前記光パルス間の時間が０．１秒未満であるように取り決められることを特徴とする請求項１に記載の送受信装置（Ａ，Ｂ）。
【請求項３】
前記第３出力（１０９）からの信号の状態についての視覚的表示を与える第１インジケータ（１１９）を具備することを特徴とする請求項１から請求項２のいずれかに記載の送受信装置（Ａ，Ｂ）。
【請求項４】
前記受信部（ＲＸＡ）は、監督部（ＣＵＡ）に接続される第４出力（１１１）を備えて配置され、該第４出力（１１１）において、信号は、受信部（ＲＸＡ）が第１光伝導経路（Ｆ１）を経て情報搬送入力信号を受信するか否かを示す事例であり、
前記監督部（ＣＵＡ）は、前記第３出力（１０９）の信号の状態、および、前記第４出力（１１１）からの信号の状態の両方に依存する状態信号を備えた第５出力（１１３）を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の送受信装置（Ａ，Ｂ）。
【請求項５】
前記第５出力（１１３）からの信号の状態についての視覚的表示を与える第２インジケータ（１２１）を具備することを特徴とする請求項４に記載の送受信装置（Ａ，Ｂ）。
【請求項６】
前記送信部（ＴＸＡ）は、監督部（ＣＵＡ）に接続される第６出力（１１５）を備えて配置され、該第６出力（１１５）において、信号は、送信部（ＴＸＡ）が電気情報搬送入力信号を受信するか否かを示す事例であり、
前記監督部（ＣＵＡ）は、前記第３出力（１０９）の信号の状態、および、前記第６出力（１１５）からの信号の状態の両方に依存する状態信号を備えた第７出力（１１７）を有することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の送受信装置（Ａ，Ｂ）。
【請求項７】
前記第７出力（１１７）からの信号の状態についての視覚的表示を与える第３インジケータ（１２３）を具備することを特徴とする請求項６に記載の送受信装置（Ａ，Ｂ）。
【請求項８】
前記監督部ＣＵＡは、前記第３、第４、第５、第６、および、第７出力（１０９，１１１，１１３，１１５，１１７）における信号の状態が、以下の状態スケジュールを満たすように取り決められ：
【表１】
0004684531.tif 000003
この場合に、第１列は第４出力の状態を示し、第２列は第６出力の状態を示し、第３列においては第３出力が状態＝０を有し、かつ、第４列においては第３出力が状態＝１を有し、かつ、この場合に、それぞれの状態は、
第３出力＝１：  接続が機能し、かつ、送受信装置が前記テストモードにない；
第３出力＝０：  送受信装置が前記テストモードにある；
第４出力＝１：  受信部（ＲＸＡ）が情報搬送信号を受信する；
第４出力＝０：  受信部（ＲＸＡ）が情報搬送信号を受信しない；
第５出力＝１：  受信部（ＲＸＡ）への情報搬送信号によって機能する光接続が存在することを示す；
第５出力＝０：  受信部（ＲＸＡ）への情報搬送信号によって機能する光接続が存在しないことを示す；
第６出力＝１：  送信部（ＴＸＡ）が電気情報搬送入力信号を受信する；
第６出力＝０：  送信部（ＴＸＡ）が電気情報搬送入力信号を受信しない；
第７出力＝１：  送信部（ＴＸＡ）から送信される情報搬送信号によって機能する光接続が存在することを示す；
第７出力＝０：  送信部（ＴＸＡ）から送信される情報搬送信号によって機能する光接続が存在しないことを示す；
という状態を示すことを特徴とする請求項４または請求項６に記載の送受信装置（Ａ，Ｂ）。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれかに記載の第１送受信装置（Ａ）と、
請求項１から請求項８のいずれかに記載の第２送受信装置（Ｂ）と、
第１および第２送受信装置（Ａ，Ｂ）を互いに接続する第１および第２光伝導経路（Ｆ１，Ｆ２）と
を具備し、
前記第１光伝導経路（Ｆ１）は、第１送受信装置（Ａ）の受信部（ＲＸＡ）と、第２送受信装置（Ｂ）の送信部（ＴＸＢ）とに接続され、
前記第２光伝導経路（Ｆ２）は、第２送受信装置（Ｂ）の受信部（ＲＸＢ）と、第１送受信装置（Ａ）の送信部（ＴＸＡ）とに接続されることを特徴とする通信システム。
【請求項１０】
ネットワーク管理システム（ＮＭＳ）を具備し、
前記第１および第２送受信装置（Ａ，Ｂ）のうち少なくとも１つがネットワーク管理システム（ＮＭＳ）に接続されることを特徴とする請求項９に記載の通信システム。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの送受信装置（Ａ，Ｂ）の前記第３出力（１０９）が、ネットワーク管理システム（ＮＭＳ）に接続されることを特徴とする請求項１０に記載の通信システム。
【請求項１２】
請求項５または請求項７に記載の送受信装置を少なくとも１つ具備し、
前記少なくとも１つの送受信装置（Ａ，Ｂ）が、前記第５出力（１１３）および第７出力（１１７）もまたネットワーク管理システム（ＮＭＳ）に接続されるように取り決められることを特徴とする請求項１１に記載の通信システム。
【請求項１３】
前記第１および第２送受信装置の各々は、請求項５または請求項７に記載の送受信装置であり、
前記通信システムは、第１送受信装置（Ａ）の第３出力（１０９）、第５出力（１１３）、および、第７出力（１１７）が、考えられ得る短時間の遅延を除いては、それぞれ、第２送受信装置（Ｂ）の第３出力（１０９）、第７出力（１１７）、および、第５出力（１１３）と同じ状態を有するように取り決められることを特徴とする請求項９に記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報を光学的に転送するために用いることができる送受信装置に関する。このような送受信装置は、光信号を両方向に転送するための通信システムの一部を形成することができる。さらに、本発明は、このような通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１は、従来技術による光信号を転送するための両方向通信システムの一例を概略的に示す。前記システムは、受信部ＲＸＡと送信部ＴＸＡとを備えた第１送受信装置Ａを具備する。送受信装置Ａは、同様の送受信装置Ｂと通信する。さらに、送受信装置Ｂは、送信部ＴＸＢと受信部ＲＸＢとを具備する。送信部ＴＸＢは、第１光ファイバーＦ１を介して光信号を受信部ＲＸＡへ送信する。同様に、送信部ＴＸＡは、第２光ファイバーＦ２を介して光信号を受信部ＲＸＢへ送信する。このようなシステムにおいて、それぞれの送信部ＴＸＡ，ＴＸＢから送信される光は、しばしば、本質的に一定の平均パワーを有する（すなわち、光は、通常は、いつでも送信されている）。情報の転送は、この光信号の適切な変調によって実行される。
【０００３】
受信部ＲＸＡ，ＲＸＢは、例えば、該受信部ＲＸＡ，ＲＸＢ内で受信された光パワーが或る一定の値を超過するか否かに応じて、２つの論理値を仮定し得る出力ＵＡ，ＵＢをそれぞれ有し得る。この出力ＵＡ，ＵＢについては、例えば発光ダイオードの形式で、例えばインジケータＩＡ，ＩＢに接続することができる。このようなインジケータＩＡ，ＩＢは、例えば、それぞれの受信部ＲＸＡ，ＲＸＢが光を受信する場合に、光を放射することができる。こうして、それぞれのインジケータＩＡ，ＩＢは、ファイバーＦ１，Ｆ２を介した接続が機能することを示すことができる。出力ＵＡ，ＵＢからの信号についても、ネットワーク管理システムＮＭＳに接続することができる。このようなネットワーク管理システムＮＭＳは、通信システムを監督し、かつ、該ネットワーク管理システムＮＭＳは、送受信装置Ａ，Ｂが設置されている位置とは全く異なる位置から、両方向通信システムが機能するか否かを監督することを可能にする。回線１３１，１３３，１３５，１３７は、送信部／受信部ＲＸＡ，ＴＸＡ，ＴＸＢ，ＲＸＢの間で、例えば、電気信号のような情報搬送信号（information carrying signals）を転送するように意図される。
【０００４】
図１によるシステムにおいて、例えば、送受信装置Ｂを自宅に配置することができ、かつ、第２の送受信装置Ａは、自宅へ信号を送信しかつ自宅から信号を受信する中心部の装置を構成することができる。システムを監督するために、装置Ｂをネットワーク管理システムＮＭＳに接続することが望ましい。例えば、装置Ｂが自宅または職場に位置づけられれば、この装置は、光ファイバーＦ１，Ｆ２経由以外に、自宅または職場からの接続を持たないことがしばしばある。ファイバーＦ１を経て装置Ｂをネットワーク管理システムに接続することが実際に考えられる。しかしながら、通常の情報信号の他に、ネットワーク管理に関する信号を同じファイバーＦ１上でさらに送信することは、比較的高価でありかつ複雑である。さらに、このネットワーク管理は、ファイバーＦ１が破損した場合には機能しない。ネットワーク管理システムＮＭＳはネットワークの機能を監督するように意図されているので、この監督は、装置Ａ，Ｂ間の通信においてエラーが発生した場合にも機能することが望ましい。もちろん、ネットワーク管理システムＮＭＳが、ファイバーＦ１，Ｆ２以外の他の回線を経て、例えば、電話モデムが存在する自宅において、装置Ｂを監督できることが考えられ、該電話モデムを介して、この監督が発生する。しかしながら、このことは、信号をネットワーク管理システムＮＭＳへ転送するために複雑なソリューションを構成する。例えば、インジケータＩＢが点灯しているか否かを個人的にチェックするために、人物が装置Ｂの所へ行くことも、もちろん可能である。このことは、例えば装置Ｂへの距離が短い職場内では受容可能であるかも知れない。しかしながら、前記人物が通常いる位置から遠距離にこの装置が設置されている場合には、該人物を装置Ｂの所へ派遣することは遙かに複雑になる。
【０００５】
本発明に対する背景として、いわゆるアイセーフ（eye-safe）ファイバー通信システムについて言及する。ファイバー通信システムについての問題は、ファイバーを介して送信される光強度が比較的高くなり得ることである。ファイバーが破損して誰かがファイバーを調べる場合に、目の損傷が発生し得る。したがって、ファイバーが破損するかまたは損傷を受けた場合には、このファイバーを介して送信される光信号を遮断することが望ましい。例えば、米国特許第５，１３６，４１０号明細書は、このようなシステムについて説明している。
【０００６】
図１を参照して、今から、アイセーフシステムがどのように機能するのかについて簡潔に説明する。ファイバーＦ１に破損が発生したと仮定する。これにより、出力ＵＡは、受信部ＲＸＡにおいて光が受信されないことを示す。次に、監督部（図１には図示せず）は送信部ＴＸＡからの光の送信を遮断する。これにより、受信部ＲＸＢにおいて、光が受信されないことが検知される。これにより、装置Ｂと接続した他の監督部は、送信部ＴＸＢからの光の送信を直ちに遮断する。これにより、破損されたファイバーＦ１上に有害な光は存在しない。ファイバーＦ１を経由した接続が再び機能するか否かをチェックするために、それぞれの送信部ＴＸＡ，ＴＸＢは、短い光パルスを規則的な間隔で頻繁に送信する。これらの光パルスは非常に短いので、目にとって有害ではない。一方の受信部ＲＸＢがこのような光パルスを受信すると、同様の光パルスが送信部ＴＸＡにより直ちに送信される。ファイバーＦ１の破損が事例である限り、受信部ＲＸＡはこのような光パルスを全く検出することはない。しかしながら、ファイバーＦ１が再び機能すると、受信部ＲＸＡは、送信部ＴＸＢからのこのような応答パルスを、ＴＸＡがパルスをＲＸＢへ送信した後に直ちに検出する。こうして、接続は再び機能し、かつ、それぞれの送信部ＴＸＡ，ＴＸＢは、今では連続的に光を送信することができる。このような安全システムにおける光パルス間の時間は通常は非常に長く、例えば、米国特許第５，１３６，４１０号明細書は、これらのパルス間の時間が約４９秒であると言及している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、従来のシステムと比較して改善されたネットワーク管理の可能性を伴って両方向光通信システム内で用いることができる送受信装置を達成することである。これにより、このような従来のシステムによる前述した不都合が本発明によって回避される。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的は、第１光伝導経路を経て光および光信号を受信するように取り決められ、かつ、受信部が光を受信するか否かを示す第１出力を具備する受信部と、第２光伝導経路上で光および光信号を送信するように取り決められ、かつ、送信部が光を送信するか否かを制御する第１入力を具備する送信部と、前記第１出力に接続された第２入力と、前記第１入力に接続された第２出力とを備え、かつ、受信部が光を受信しないことを前記第２入力を経て検出した場合に、送信部が連続的に光を送信することを前記第２出力を経て防止するように取り決められた監督部とを具備し、前記監督部は、受信部が光を受信しないことを検出した場合に、テストモードへ変化するように取り決められ、前記テストモードにおいて、監督部は、前記第２光伝導経路上で短い光パルスを送信するように送信部を制御し、前記監督部は、第３出力を備えて配置され、該第３出力において、状態信号が、送受信装置が前記テストモードにあるか否かを示す送受信装置によって達成される。
【０００９】
前記送受信装置は、このような第３出力と、送受信装置がテストモードにあるか否かを示す状態信号とを備えて配置されるので、送受信装置を両方向システム内で用いることができ、該両方向システムにおいて、一方の側に接続されたネットワーク管理システムは、他方の側の状態をも監督することができる。このことは、後述の説明から明らかとなる。
【００１０】
本発明の実施形態によれば、前記監督部は、送受信装置が前記テストモードにある場合には前記光パルス間の時間が１秒未満であるように取り決められる。光パルス間の時間が非常に短いので、本発明による装置を、前述したシステムよりも本質的に迅速に動作する安全機能を備えたシステム内で適切に用いることができる。さらに、この短い時間は、両方向システムの一方の側の様々な信号の状態が、該システムの他方の側の状態信号に一致することを可能にする。
【００１１】
本発明の他の実施形態によれば、前記監督部は、送受信装置が前記テストモードにある場合には前記光パルス間の時間が０．１秒未満であるように取り決められる。前記時間が非常に短いので、前記装置が一部を形成するシステムの両側の状態間の取り決めがさらに改善される。やはり後述の説明から明らかとなるように、このような短い時間は、光パワーメーターによって、接続が両方向光ファイバーシステム内の２つの部品間における事例であるか否かを測定することをさらに可能にする。
【００１２】
他の実施形態によれば、前記送受信装置は、前記第３出力からの信号の状態についての視覚的表示を与える第１インジケータを具備する。これにより、送受信装置に設置されることが好ましいインジケータの所に位置する人物が、第３出力からの信号がどの状態を有するのかを直接的に観測することが可能となる。
【００１３】
さらに他の実施形態によれば、前記受信部は、監督部に接続される第４出力を備えて配置され、該第４出力において、信号は、受信部が第１光伝導経路を経て情報搬送入力信号を受信するか否かを示す事例であり、前記監督部は、前記第３出力の信号の状態、および、前記第４出力からの信号の状態の両方に依存する状態信号を備えた第５出力を有する。この実施形態によれば、受信部が機能光伝導経路を介して情報搬送信号を受信するか否かが、第５出力を経て監督される。
【００１４】
他の実施形態によれば、前記送受信装置は、前記第５出力からの信号の状態についての視覚的表示を与える第２インジケータを具備する。これにより、人物は、第５出力の状態を視覚的に観測することができる。
【００１５】
他の実施形態によれば、前記送信部は、監督部に接続される第６出力を備えて配置され、該第６出力において、信号は、送信部が電気情報搬送入力信号を受信するか否かを示す事例であり、前記監督部は、前記第３出力の信号の状態、および、前記第６出力からの信号の状態の両方に依存する状態信号を備えた第７出力を有する。この第７出力によって、機能する接続を介して送信部が情報を送信するか否かが監督される。
【００１６】
さらなる実施形態によれば、前記送受信装置は、前記第７出力からの信号の状態についての視覚的表示を与える第３インジケータを具備する。このことは、第７出力の状態についての視覚的監督を可能にする。
【００１７】
さらに他の実施形態によれば、前記監督部ＣＵＡは、前記第３、第４、第５、第６、および、第７出力における信号の状態が、請求項に記載の状態スケジュールを満たすように取り決められる。この実施形態によれば、様々な出力の状態を監督したり、または、示したりすることができる。これによって、両方向通信システムの一方の側を監督することにより、該通信システムの第２側の対応出力の状態についても知ることが可能となることが、後述の説明から明らかとなる。
【００１８】
前述したように、本発明のさらなる目的は、通信システムを達成することである。したがって、前記目的は、従来のシステムと比較して改善されたネットワーク管理の可能性を備えたシステムを達成することである。
【００１９】
この目的は、請求項１から請求項９のいずれかに記載の第１送受信装置と、請求項１から請求項９のいずれかに記載の第２送受信装置と、第１および第２送受信装置を互いに接続する第１および第２光伝導経路とを具備し、前記第１光伝導経路は、第１送受信装置の受信部と、第２送受信装置の送信部とに接続され、前記第２光伝導経路は、第２送受信装置の受信部と、第１送受信装置の送信部とに接続される通信システムによって達成される。
【００２０】
このような通信システムによって、前述した利点が達成される。このようなシステムは、該システムの一方の側の状態を監督することにより、該システムの他方の側の対応信号の状態についての情報をも有することを可能にする。
【００２１】
前記通信システムの好ましい実施形態によれば、前記通信システムは、ネットワーク管理システムを具備し、前記第１および第２送受信装置のうち少なくとも１つがネットワーク管理システムに接続される。ネットワーク管理システムによって、これにより、ネットワーク管理システムが前記装置の１つにのみ接続される場合であっても、両方の送受信装置の機能を監督することができる。
【００２２】
前記通信システムの他の好ましい実施形態によれば、前記少なくとも１つの送受信装置の前記第３出力が、ネットワーク管理システムに接続される。これにより、前記ネットワーク管理システムは、機能する接続が２つの送受信装置間における事例であるか否かを監督することができる。
【００２３】
前記通信システムの他の好ましい実施形態によれば、前記少なくとも１つの送受信装置が、前記第５出力および第７出力もまたネットワーク管理システムに接続されるように取り決められる。これにより、前記ネットワーク管理システムは、前記出力のうちの幾つかの状態を監督することができる。
【００２４】
前記通信システムの他の実施形態によれば、前記通信システムは、第１送受信装置の第３出力、第５出力、および、第７出力が、考えられ得る短時間の遅延を除いては、それぞれ、第２送受信装置の第３出力、第７出力、および、第５出力と同じ状態を有するように取り決められる。前記送受信装置のうち１つを監督することにより、これによって、第２送受信装置の対応出力に関する情報をさらに得ることができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
図２は、本発明の実施形態による送受信装置Ａを示す。本発明による通信システムにおいて、適切には、このような２つの送受信装置Ａ，Ｂがその一部を形成し、これらの装置は、図１に示されるのと同様の方法で接続される。
【００２６】
図２は、第１光伝導経路Ｆ１を示す。さらに、図２は、第２光伝導経路Ｆ２を示す。これらの第１および第２光伝導経路Ｆ１，Ｆ２は、光ファイバーから適切に構成され得る。送受信装置Ａは、光ファイバーＦ１から光を受信する受信部ＲＸＡを具備する。さらに、光ファイバーＦ２上で光を送信する送信部ＴＸＡが存在する。受信部ＲＸＡは、該受信部ＲＸＡが光を受信するか否かを示す第１出力１０１を有する。送信部ＴＸＡは、該送信部ＴＸＡが電気入力信号に応答して光を送信すべきか否かを制御する第１入力１０３を有する。
【００２７】
前記装置は、監督部（supervising unit）ＣＵＡをさらに具備する。監督部ＣＵＡは、第１出力１０１に接続された第２入力１０５と、第１入力１０３に接続された第２出力１０７とを有する。監督部ＣＵＡは、受信部ＲＸＡが光を受信していないことを該監督部ＣＵＡが検出した場合に、送信部ＴＸＡが連続的に光を送信することを防止するように取り決められる。さらに、監督部ＣＵＡは、受信部ＲＸＡが光を受信していないことを該監督部ＣＵＡが検出した場合に、テストモードへ変更するように取り決められる。テストモード中に、監督部ＣＵＡは、第２光ファイバーＦ２上で短い光パルスを断続的に送信するように送信部ＴＸＡを制御する。したがって、この機能は、従来的な公知のアイセーフシステムと類似している。
【００２８】
監督部ＣＵＡは、第３出力１０９を有し、該第３出力１０９において、状態信号は、装置が前記テストモードにあるか否かを示す。監督部ＣＵＡについては、ハードウェアまたはソフトウェア内で実施することができる。例えば、監督部ＣＵＡは、いわゆるマイクロコントローラから構成され得る。
【００２９】
第３出力１０９については、第１インジケータ１１９および／またはネットワーク管理システムＮＭＳに接続することができる。第３出力１０９がインジケータ１１９に接続される場合に、このインジケータ１１９は、好ましい実施形態によれば、装置がテストモードにあれば光を放射することができ、装置がテストモードになければ機能停止にされ得る。インジケータ１１９は、例えば、赤色発光ダイオードから構成され得る。
【００３０】
前述したように、前記テストモードは、送信部ＴＸＡが短い光パルスを断続的に送信するのみであることを意味する。装置Ａが、対応装置Ｂとともに、両方向システムの一部を形成すれば、このことは、装置Ａが前記テストモードへ入った時に受信部ＲＸＢがファイバーＦ２上で連続的な光を全く検出しないことを意味する。このことは、装置Ｂも前記テストモードへ入ったことを意味し、この場合に、装置Ｂの対応出力１０９は、装置Ａの出力１０９と同じ状態を有する。本発明の好ましい実施形態によれば、テストモードにおける光パルス間の間隔は１秒未満であり、０．１秒未満であることが好ましく、５ミリ秒未満であることが最も好ましい。テストモードにおけるパルスの長さは、適切には、光パルス間の間隔の０．１％〜２５％であり、３％〜２０％であることが好ましく、５％〜１３％であることが最も好ましい。
【００３１】
今から、図３および図４を参照して、第１および第２装置Ａ，Ｂ間の接続の中断が発生した場合に機能を果たすべく、装置がどのように取り決められるのかについて説明する。ファイバーＦ１において、時刻Ｔ１に中断が発生したと仮定する。図３における上側のグラフ１５１は、ＲＸＡに到達する光強度を示す。したがって、この強度は、ファイバーＦ１内で中断が発生する時刻Ｔ１において沈下する。これにより、監督部ＣＵＡは、装置Ａが前記テストモードへ変化するように該装置Ａを制御する。図３における第２グラフ１５２は、ＴＸＡから送信される光を示す。電子機器内の短時間の遅延のために時刻Ｔ１から僅かに遅れて、装置Ａは前記テストモードへ変化する。示される実施形態によれば、ＴＸＡは、テストモード中に短い光パルスを断続的に送信し、この場合に、各々の光パルスは１００μｓである。光パルス間の間隔は、この実施形態によれば、９００μｓである。ＴＸＡから送信される光パルスは、ＲＸＢにより受信される。ファイバーＦ２内の転送時間のために、これらのパルスは、送信された時刻よりも幾分遅延する。ＴＸＢは、ＲＸＢが光を受信するとすぐに該ＴＸＢが光を送信するような方法で、監督部により制御される。図３におけるグラフ１５３は、ＴＸＢから送信される光を示す。図３を見ても分かるように、ＴＸＢは、これにより、転送および電子機器内の遅延により短時間の遅延が生じる以外は、テストモード中のＴＸＡと同じ方法で光パルスを送信する。このことは、装置Ａがテストモードへ変化すれば、装置Ｂもまたこのモードへ変化することを意味する。
【００３２】
図４は、ファイバーＦ１に沿っての接続が再確立された場合の、図３と同じグラフを示す。この接続が時刻Ｔ２に再確立されたと仮定する。次のパルスがＴＸＡから送信されると、ＲＸＡは、ＴＸＡがスイッチオフされる前に、ＴＸＢからの応答を受信する。このことは、ＴＸＡをスイッチオンし続けることができることを意味し、このことは、ＲＸＢが連続的な入力パワーを感知することによってＴＸＢをスイッチオンさせることを意味する。こうして、接続が再確立される。
【００３３】
（短時間の遅延を除いて、）装置Ａがテストモードにある場合に、および、このような場合にのみ、装置Ｂが前記テストモードにあるので、装置Ａの前記第３出力１０９が装置Ｂの対応出力と同じ状態を常に有するということになる。したがって、装置Ａ内の出力１０９の状態を監督することにより、装置Ｂの対応出力の状態に関する情報も得られる。このことは、装置Ａに接続されたネットワーク管理システムＮＭＳが、装置Ｂをも間接的に監督することを意味する。
【００３４】
装置が前記テストモードにある場合に該装置が非常に短いパルス間の間隔を有するという点で、さらなる利点が存在する。１つの理由は、例えば、光接触部（optical contacts）を直接的に接続したり断線したりするユーザーが、接続が機能しているか否かを調べることができるためである。テストモードが前述の短い時間間隔によって機能するので、光接続が機能しているという事実に関する情報を直ちに得ることができる。人間は、異なる事象が同時であるか否かに関して、或る一定の反応時間と或る一定の知覚力とを有している。この反応時間よりも本質的に長い遅延は、苛立ちとして知覚される。本発明によって、このような苛立ちを回避することができる。
【００３５】
他の利点は、時には光パワーメーターによって、ファイバー内にパワーが存在するか否かを測定したい場合である。このことは、通常は、ファイバーが受信器から断線されかつパワーメータに接続されるという形で行われる。ファイバーが断線されると、装置はテストモードへ変化する。テストモード中のパルスが非常に短い時間間隔によって到達するので、通常の光パワーメーターは、ファイバー内の或る一定のパワーを測定できる。この測定されたパワーは、ファイバー内の平均パワーに相当する。テストモード中におけるこの平均パワーは、例えば、接続がテストモードにない場合の通常パワーよりも１０倍低い。前記パワーメーターによって、テストパルスが該パワーメーターにおいて受信されるか否かに関する情報を直ちに得ることができる。このことは、当該のファイバーが破損されていないことを意味する。その理由は、当該のファイバーが破損されていれば、テストパルスがパワーメーターに到達しないためである。これに対し、パルス間の間隔が本質的により長い従来的な遅い装置の場合には、パワーメーターによって、ほとんどの部分について光パワーを全く測定できないか、時々少量の光パワーを測定できるのみである。このことは、幾つかのファイバーを備えたシステム内の障害追跡（fault-tracing）を本質的により困難にしてしまう。その理由は、これにより、どのファイバー内に中断が存在するのかを判断することが困難となり得るためである。
【００３６】
パルス間の短い時間間隔によって短いパルスを供給させることについての他の利点は、この方法において、例えば、光ファイバーを調べる人物の目にとってパルスが有害であるか否かを確定するのは、送信される平均パワーである、ということである。このことは、損傷を受け得る生物組織が、瞬間的なパワーにではなく、或る一定時間にわたる平均パワーに反応するという事実に関連する。しかしながら、パルスがより長い時間間隔で（例えば、数秒以上の間隔で）供給される場合に、長時間にわたる平均パワーが目に起こり得る損傷にとって決定的なものであるということは、事実ではない。さらに、多くの場合、様々な基準によれば、送信される光パルスの平均パワーが或る一定の値を超過しないということは、必要条件である。本発明の利点は、この平均パワーを直接的に計算または測定できることであり、このことは、或る一定の基準が満たされることを簡単な方法で確実にすることを可能にする。
【００３７】
本発明のさらなる利点は、装置が非常に迅速に機能するという事実にも拘わらず、該装置が、より遅い従来のワーキングシステム（working system）と同様の方法で、目を損傷から保護できることである。
【００３８】
図２は、送受信装置Ａがさらなる構成部品を有し得ることをさらに示す。これにより、図２は、ＲＸＡが、情報搬送信号を送信する出力１４１を有することを示す。同様に、ＴＸＡが、情報搬送信号を受信するさらなる入力１４３を有することを示す。受信部ＲＸＡは、監督部ＣＵＡに接続される第４出力１１１をさらに有する。第４出力１１１において、信号は、受信部ＲＸＡが第１光ファイバーＦ１を経て情報搬送信号を受信するか否かを示す事例である。さらに、監督部ＣＵＡは、第５出力１１３を有する。この第５出力１１３において、状態信号は、第３出力１０９の信号の状態と、第４出力１１１からの信号の状態とに依存する事例である。第５出力１１３については、第２視覚インジケータ１２１および／またはネットワーク管理システムＮＭＳに適切に接続することができる。監督部ＣＵＡについては、接続が機能することを出力１０９が示すと同時に、受信部ＲＸＡが情報搬送信号を受信したことを第４出力１１１が示せば第２インジケータ１２１が点灯されるように、適切に取り決めることができる。出力１１１が、例えば第２インジケータ１２１に直接的に接続される代わりに、監督部ＣＵＡに接続される理由は、光接続が機能しない場合に多少の光がなおも受信されることが時々あり、このことは、第２インジケータ１２１が点滅する（twinkle）ことを意味するためである。
【００３９】
送信部ＴＸＡは、監督部ＣＵＡに接続される第６出力１１５をさらに有する。第６出力１１５において、信号は、送信部ＴＸＡが入力１４３上で電気情報搬送信号を受信するか否かを示す事例である。さらに、監督部ＣＵＡは、第７出力１１７を有する。第７出力１１７は、第３出力１０９の信号の状態と、第６出力１１５からの信号の状態とに依存する状態信号を有する。第７出力１１７については、第３インジケータ１２３および／またはネットワーク管理システムＮＭＳに接続することができる。監督部ＣＵＡは、接続が機能することを出力１０９が示す場合、および、ＴＸＡが情報搬送信号を受信したことを出力１１５が示す場合、という両方の場合に、前記第７出力１１７が或る一定の状態を有するように、適切に取り決められる。
【００４０】
監督部ＣＵＡは、前記第３、第４、第５、第６、および、第７出力（１０９，１１１，１１３，１１５，１１７）における信号の状態が、以下の状態スケジュールを満たすように、適切に取り決められる：
【表２】
0004684531.tif 000002
この場合に、第１列は第４出力１１１の状態を示し、第２列は第６出力１１５の状態を示し、第３列においては第３出力１０９が状態＝０を有し、かつ、第４列においては第３出力１０９が状態＝１を有し、かつ、この場合に、それぞれの状態は、
第３出力１０９＝１：  接続が機能し、かつ、送受信装置が前記テストモードにない；
第３出力１０９＝０：  送受信装置が前記テストモードにある；
第４出力１１１＝１：  受信部ＲＸＡが情報搬送信号を受信する；
第４出力１１１＝０：  受信部ＲＸＡが情報搬送信号を受信しない；
第５出力１１３＝１：  受信部ＲＸＡへの情報搬送信号によって機能する光接続が存在することを示す；
第５出力１１３＝０：  受信部ＲＸＡへの情報搬送信号によって機能する光接続が存在しないことを示す；
第６出力１１５＝１：  送信部ＴＸＡが電気情報搬送入力信号を受信する；
第６出力１１５＝０：  送信部ＴＸＡが電気情報搬送入力信号を受信しない；
第７出力１１７＝１：  送信部ＴＸＡから送信される情報搬送信号によって機能する光接続が存在することを示す；
第７出力１１７＝０：  送信部ＴＸＡから送信される情報搬送信号によって機能する光接続が存在しないことを示す：
という状態を示す。
【００４１】
前述したように、前記装置については、対応装置Ｂとともに通信システム内で用いることができる。これらの装置Ａ，Ｂが図１に示される種類の通信システムの一部を形成する場合に、一方の送受信装置Ａの前記第３出力１０９、第５出力１１３、および、第７出力１１７の状態が、装置Ｂ内の対応出力の状態と正確に同じであるという大きな利点が本発明により得られる。このことは、前述したように、接続が機能するか否かを示す第３出力１０９の状態が装置Ａおよび装置Ｂの両方において同じであることを意味する。さらに、装置Ａが情報搬送信号を受信するか否かを示す第５出力１１３の状態が、ＴＸＢが情報搬送信号を送信することを示す装置Ｂの第７出力１１７の状態と同じである。これに対応する様式で、装置Ｂの第５出力１１３の状態は、装置Ａの第７出力１１７の状態と同じである。例えば、装置Ａのみを監督することにより、例えば、第７出力１１７が或る一定の状態を有していれば、情報搬送信号が、光ファイバーＦ２上で、送信部ＴＸＡから送信されることが分かるが、さらに、この信号が受信部ＴＸＢにより受信されることが分かる。その理由は、第７出力は、装置Ａと装置Ｂとの間において、ファイバーＦ１，Ｆ２を介しての光接続が機能することをさらに示すためである。
【００４２】
本発明による送受信装置については、回路カード上に適切に配置することができる。このような装置Ａについては、例えば、自宅または職場の壁に、または、該壁と連絡して配置することができる。もちろん、前記装置は、自宅または職場に配置された装置へ信号を送受信するネットワークオペレータにより制御される中心部の装置の一部を形成することもできる。
【００４３】
本願において、“光（light）”は、光が可視的でなければならないことを必ずしも意味しないことに留意されたい。さらに、目に見えない電磁放射を、光伝導経路を介して転送できる。
【００４４】
本発明は、示された実施形態に制限されるものではなく、冒頭の請求項の範囲内において変更され得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  従来技術による両方向ファイバー光通信システムを概略的に示す図である。
【図２】  本発明による送受信装置を概略的に示す図である。
【図３】  光接続上において中断が発生した場合の、本発明の機能についての事象の時間方向の進行を示す図である。
【図４】  以前に中断された光接続において接続が再び生じた場合の、図３と同様の事象の時間方向の進行を示す図である。
【符号の説明】
Ａ，Ｂ  送受信装置
Ｆ１，Ｆ２  ファイバー
ＩＡ，ＩＢ  インジケータ
ＮＭＳ  ネットワーク管理システム
ＲＸＡ，ＲＸＢ  受信部
ＴＸＡ，ＴＸＢ  送信部
ＵＡ，ＵＢ  出力
【図１】
0004684531.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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