(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロータンクと、該ロータンクを内蔵するタンクカバーと、該タンクカバーの上部に設けられ、受けた水を該ロータンクに導く鉢面を凹設された鉢本体とを備えた洋風水洗式便器において、
前記鉢本体に固定され、吐水口まで延びる水路が内部に形成され、該水路を流れる水を該吐水口から吐水流として前記鉢面に吐出する吐水具と、
前記タンクカバー側に設けられ、光を照射可能な光源と、
前記吐水具に設けられ、前記光源と分離可能であり、前記鉢本体が前記タンクカバーに嵌着されることによって該光源に対向する一端面から前記光源の前記光が入射され、該光を全反射しつつ自己の延びる方向に案内する細長い導光材と、
該導光材の他端面に一体に形成され、前記光を反射させて該導光材の出射部から該光を出射する反射板とを有しており、
前記出射部は、少なくとも前記水路に露出し、出射した前記光が前記吐水口に向くようにされている吐水照明装置を備えていることを特徴とする洋風水洗式便器。
【請求項２】
前記導光材は軸直角方向の断面が光源の軸直角方向の断面よりも大きいことを特徴とする請求項１記載の洋風水洗式便器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐水照明装置を用いた洋風水洗式便器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１の図４に示すように、吐水口まで延びる水路が内部に形成され、この水路を流れる水を吐水口から吐水流として吐出する吐水具と、光を照射可能であり、この光を吐水流内に入射可能な光源とを備えた吐水照明装置が知られている。
【０００３】
上記従来の吐水照明装置では、光源で照射された光を光ファイバの一端から入射して光ファイバーで導き、その光を他端から吐水流内に出射している。また、この吐水照明装置では、吐水流の水温、流量、水圧等が検出され、それらに応じた色の光が光源から照射される。そのため、この吐水照明装置によれば、室内のイルミネーションとなるとともに吐水流の色により吐水流の水温、流量、水圧等を知ることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平３−１７６５１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来の吐水照明装置では、吐水具の形状に合わせて、特に吐水口の付近で、光ファイバーが大きく曲げられている。これにより、曲がりによる放射損失が発生し、光損失が起こり得る。こうして、従来の吐水照明装置では、室内のイルミネーションの効果が減殺されてしまう。
【０００６】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、イルミネーションの効果を際立たせることができる洋風水洗式便器を提供することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の洋風水洗式便器は、ロータンクと、該ロータンクを内蔵するタンクカバーと、該タンクカバーの上部に設けられ、受けた水を該ロータンクに導く鉢面を凹設された鉢本体とを備えた洋風水洗式便器において、
前記鉢本体に固定され、吐水口まで延びる水路が内部に形成され、該水路を流れる水を該吐水口から吐水流として前記鉢面に吐出する吐水具と、
前記タンクカバー側に設けられ、光を照射可能な光源と、
前記吐水具に設けられ、前記光源と分離可能であり、前記鉢本体が前記タンクカバーに嵌着されることによって該光源に対向する一端面から前記光源の前記光が入射され、該光を全反射しつつ自己の延びる方向に案内する細長い導光材と、
該導光材の他端面に一体に形成され、前記光を反射させて該導光材の出射部から該光を出射する反射板とを有しており、
前記出射部は、少なくとも前記水路に露出し、出射した前記光が前記吐水口に向くようにされている吐水照明装置を備えていることを特徴とする。
【０００８】
この吐水照明装置では、導光材が光を全反射しつつ自己の延びる方向に案内し、導光材の他端面に一体に形成された反射板が光を反射させて導光材の出射部から光を出射する。そして、出射部は、少なくとも水路に露出し、出射した光が吐水口に向くようにされている。そのため、曲がりによる放射損失が発生し難く、多量の光を吐水流内に直接入射することができる。こうして、吐水流自体が発光するように見え、くっきりしたいわゆる切れの良い照明になる。特に、暗闇の中では、吐水流自体が発光するように見える上、手をかざすと吐水が当った部分が光り、驚きを演出する効果が大きい。
【０００９】
したがって、本発明の洋風水洗式便器は、イルミネーションの効果を際立たせることができる。
【００１０】
本発明において、導光材は、光を全反射しつつ自己の延びる方向に案内するものであり、ほとんどの光が外に漏れないものである。このため、導光材は、完全な直線状のものであるか、またわずかに湾曲しているものである。
【００１１】
この吐水照明装置では、出射部は吐水口に対向していることが好ましい。これにより、光を確実に吐水流内に出射することができる。
【００１２】
また、光源と導光材とが分離可能に対向している。こうであれば、光源の導線について必要な防水対策を導光材に対して行う必要性を全く無くすことができるため、水洗式便器等の水回り製品であっても、安心して使用することができる上、メインテナンス性に優れる。また、導光材が光源の導線から独立することから、導光材の位置によって光源の導線の引き回しを行う必要がなく、優れた組み付け性も発揮することができる。
【００１３】
さらに、光源は、砲弾型ＬＥＤと、ＬＥＤと対向して集光可能なレンズとを有していることが好ましい。これにより、光源と導光材の一端面との距離が多少離れても、又は光源の光軸と導光材の中心軸とが多少ずれたとしても、光源から照射された光を確実に導光材に入射することができる。このため、光源と導光材との結合損失を少なくすることができ、この部分での光損失を減少させることができる。
【００１４】
また、導光材は軸直角方向の断面が多角形であることが好ましく、特に四角形であることが好ましい。導光材の軸直角方向の断面が多角形であれば、反射板の位置決めが容易だからである。また、特に四角形であれば、確実に反射板の位置決めができる上、光量も多い。
【００１５】
さらに、導光材は無色透明であることが好ましい。これにより、光源の光の色で照明することができる。特に、光源として３原色ＬＥＤを用いれば、任意の色で照明することができる。
【００１６】
また、導光材は有色透明であることも好ましい。これにより、光源として白色ＬＥＤを用いた場合でも、導光材の色で照明することができる。
【００１７】
さらに、出射部に有色透明のフィルタが設けられていることも好ましい。これにより、光源の光の色を変更可能である。また、光源として白色ＬＥＤを用いた場合でも、フィルタの色で照明することができる。
【００１８】
また、吐水口には有色透明の整流板が設けられていることも好ましい。これにより、簡易に光源の光の色を変更可能である。また、光源として白色ＬＥＤを用いた場合でも、整流板の色で照明することができる。
【００１９】
この吐水照明装置は、ロータンクと、ロータンクを内蔵するタンクカバーとを備えた洋風水洗式便器において、ロータンクカバーに設けることにより、イルミネーションの効果を際立たせることができる。特に、タンクカバーの上部に設けられ、受けた水をロータンクに導く鉢面が凹設された鉢本体を備えた洋風水洗式便器において、吐水照明装置の導光材を鉢本体に固定されて鉢面に水を吐出する吐水具に設けるとともに、吐水照明装置の光源をタンクカバー側に設けることができる。これにより、光源と導光材とを容易に分離可能に対向させることができるとともに、イルミネーションの効果を際立たせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した実施例１、２を図面を参照しつつ説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１に示すように、実施例１の吐水照明装置としての水栓装置１０は、洋風水洗式便器１に用いられる。洋風水洗式便器１は、陶磁器製の洋風便器本体２、便座３、便蓋４、タンクカバー５及び水栓装置１０を備えている。タンクカバー５は、ロータンク６を内蔵し、水栓装置１０を上部に配置している。
【００２２】
水栓装置１０は、図２に示すように、鉢本体１１と吐水具１５とを備えている。鉢本体１１はタンクカバー５の上部に嵌着され、鉢本体１１には吐水流Ｗを受ける手洗いのための鉢面１２が凹設されている。鉢面１２の底部には、吐水流Ｗを鉢面１２から排出するとともにロータンク６内に導く排水口１２ａが設けられている。
【００２３】
また、鉢本体１１の後方には、図３に示すように、吐水口１５ａまで延びる水路１５ｂが内部に形成され、水路１５ｂを流れる水を吐水口１５ａから吐水流Ｗとして吐出する吐水具１５が固定されている。この吐水口１５ａには、有色透明の整流板１９が設けられている。また、水路１５ｂ内には、導光材１７が水路１５ｂに沿ってわずかに湾曲して設けられている。導光材１７は無色透明のアクリルからなり、軸直角方向の断面が四角形である。また、導光材１７の他端側１７ｂには長方形の平面が形成され、その平面には銀が蒸着されて反射板１８とされている。さらに、導光材１７の他端側１７ｂの外面が出射部１７ｃとされている。この出射部１７ｃと反射板１８とは鋭角をなし、出射部１７ｃは、吐水口１５ａに対向、すなわち吐水流Ｗの方向に向いている。また、図２に示すように、導光材１７の一端面１７ａに対向して、光源１６がタンクカバー５内に設けられている。
【００２４】
次に、光源１６と導光材１７との接続部分について、図４により説明する。図４は、水栓装置１０の鉢本体１１がタンクカバー５の上部に嵌着された状態における、光源１６と導光材１７との接続部分の拡大断面図である。光源１６は、第１レンズ１６ｂをもつ白色の砲弾型ＬＥＤ１６ａと、第１レンズ１６ｂと対向して集光可能な第２レンズ１６ｃを有している。そして、ＬＥＤ１６ａと第２レンズ１６ｃとは、チューブ３５内に整列されて収納されている。この光源１６がタンクカバー５に固定され、導光材１７が水栓装置１０の鉢本体１１に固定されていることから、光源１６と導光材１７とが分離可能に対向している。また、水道管３６は、吐水具１５の水路１５ｂ内に嵌着されている。
【００２５】
以上の構成をした水栓装置１０では、光源１６のＬＥＤ１６ａから照射された光は、第１レンズ１６ｂ及び第２レンズ１６ｃにより集光され、導光材１７の一端面１７ａから入射されて導光材１７内を伝搬する。そして、図３の矢印で示すように、光は導光材１７の他端側１７ｂに設けられた反射板１８により反射された後、出射部１７ｃから出射される。こうして、この水栓装置１０では、光を吐水流Ｗ内に入射することができる。
【００２６】
本実施例の水栓装置１０では、導光材１７を大きく曲げることなく光を吐水流Ｗ内に入射することができるため、曲がりによる放射損失が発生し難く、導光材１７の光損失が起こり難い。また、導光材１７は軸直角方向の断面が四角形であるため、確実に反射板１８の位置決めができる上、伝搬する光量も多い。さらに、出射部１７ｃは吐水口１５ａに対向、すなわち吐水流Ｗの方向に向いていることから、光を確実に吐水流Ｗ内に入射することができる。このように、この水栓装置１０では、多量の光を吐水流Ｗ内に直接入射することができる。そして、吐水流Ｗ内に入射された光は、水流の光導波路効果により光が吐水流Ｗ内を全反射して下方に伝播しつつ、少しづつ拡散されて吐水流Ｗから漏れ出てくる。こうして、この水栓装置１０では、光が不必要な部分を照明することが少なくなるため、吐水流Ｗ自体が発光するように見え、くっきりした、いわゆる切れのよい照明になる。特に、暗闇の中では、吐水流Ｗ自体が発光するように見える上、手をかざすと吐水が当った部分が光り、驚きを演出する効果が大きい。また、この水栓装置１０では、吐水口１５ａには有色透明の整流板１９が設けられているため、簡易に光源１６のＬＥＤ１６ａから照射された光の色を変更することができる。
【００２７】
また、この水栓装置１０では、図５（Ａ）に示すように、光源１６と導光材１７とを入射位置前後調整可能範囲Ｌ１、入射位置径方向調整可能範囲Φ１内において調整すれば、光源１６から照射された光を確実に導光材１７に導くことができる。これに対し、光源１６の代わりに第２レンズ１６ｃを有していない光源３０の場合を図５（Ｂ）に示す。光源３０では、光源３０と導光材１７とを入射位置前後調整可能範囲Ｌ２、入射位置径方向調整可能範囲Φ２内において調整すれば、光源３０から照射された光を確実に導光材１７に導くことができるものとする。この水栓装置１０では、Ｌ１がＬ２より大きいため、光源１６と導光材１７の一端面１７ａとの距離が多少離れても、導光材１７への入射光量が減衰し難い。また、Φ１がΦ２より大きいため、光源１６の光軸と導光材１７の中心軸とが多少ずれたとしても、導光材１７への入射光量が減衰し難い。そのため、この水栓装置１０では、光源１６と導光材１７との結合損失を少なくすることができ、この部分での光損失を減少させることができる。
【００２８】
したがって、実施例１の水栓装置１０によれば、イルミネーションの効果を際立たせることができる。また、この水栓装置１０を用いた洋風水洗式便器１においてもイルミネーションの効果を際立たせることができる。
【００２９】
また、この水栓装置１０では、光源１６と導光材１７とが分離可能に対向してため、光源１６の導線について必要な防水対策を導光材１７に対して行う必要性を全く無くすことができるため、安心して使用することができる上、メインテナンス性に優れる。また、導光材１７が光源１６の導線から独立することから、導光材１７の位置によって光源１６の導線の引き回しを行う必要がなく、優れた組み付け性も発揮することができる。
【００３０】
なお、導光材１７の軸直角方向の断面を光源３０の軸直角方向の断面よりも大きくするとよい。これにより、導光材１７と光源３０との位置ずれに対応することができ、確実に光損失を減少させることができる。特に、ロータンク６の幅方向（正面向かって左右方向）における導光材１７と光源３０との位置ずれが起こりやすいため、導光材１７の軸直角方向の断面をロータンク６の幅方向が長辺となる長方形とすることも有効である。これにより、導光材１７と光源３０との位置ずれに対応することができるのみならず、導光材１７を減少させることができる。また、本実施例では、導光材１７として無色透明のアクリルを用いたが、ポリカーボネート、ガラス等を用いてもよく、有色透明としてもよい。また、出射部１７ｃに有色透明のフィルタを設けてもよい。さらに、本実施例では、導光材１７の他端側１７ｂに銀が蒸着されて反射板１８とされているが、インサート成形により反射板１８を取り付けてもよい。また、本実施例では、光源１６として白色ＬＥＤ１６ａを用いたが、他の色のＬＥＤを用いることもできる。特に、光源１６として三原色ＬＥＤを用いれば、任意の色で照明することができる。さらに、光源１６としてレーザーダイオード（ＬＤ）を用いることもできる。
【実施例２】
【００３１】
図２に示す実施例２の吐水照明装置としての水栓装置２０も、実施例１と同様、図１に示す洋風水洗式便器１に用いられる。以下、実施例１の水栓装置１０と異なる部分のみを説明する。
【００３２】
鉢本体１１の後方には、図６に示すように、吐水口２５ａまで延びる水路２５ｂが内部に形成され、水路２５ｂを流れる水を吐水口２５ａから吐水流Ｗとして吐出する吐水具２５が固定されている。また、吐水具２５の内部には水路２５ｂに沿ってわずかに湾曲して収納路２５ｃが形成されており、水路２５ｂと収納路２５ｃとは各々の先端部分で連通している。この収納路２５ｃには導光材２７が収納されている。導光材２７の他端側２７ｂには長方形の平面が形成され、その平面には銀が蒸着されて反射板２８とされている。さらに、導光材２７の他端側２７ｂの外面が出射部２７ｃとされている。この出射部２７ｃと反射板２８とは鋭角をなし、出射部２７ｃは吐水口２５ａに対向、すなわち吐水流Ｗの方向に向いている。また、図５（Ａ）に示すように、導光材２７の一端面２７ａに対向して、光源１６がタンクカバー５内に設けられている。その他の構成は実施例１と同様である。
【００３３】
以上の構成をした水栓装置２０では、吐水具２５の内部に収納路２５ｃが形成されているため、導光材２７を吐水具２５に容易に取り付けることができる。その他の作用・効果は実施例１と同様である。
【００３４】
以上において、本発明を実施例１、２に即して説明したが、本発明は上記実施例１、２に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
この吐水照明装置は、洋風水洗式便器等の水回り製品に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施例１、２に係り、洋風水洗式便器の斜視図である。
【図２】実施例１、２の水栓装置の断面図である。
【図３】実施例１の水栓装置に係り、吐水具の拡大断面図である。
【図４】実施例１、２に係り、光源と導光材との接続部分の拡大断面図である。
【図５】実施例１、２に係り、光源と導光材と位置関係を示す図である。
【図６】実施例２の水栓装置に係り、吐水具の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１…洋風水洗式便器
１０、２０…吐水照明装置（水栓装置）
１５ａ、２５ａ…吐水口
１５ｂ、２５ｂ…水路
Ｗ…吐水流
１５、２５…吐水具
１７、２７…導光材
１７ａ、２７ａ…一端面
１７ｂ、２７ｂ…他端側
１７ｃ、２７ｃ…出射部
１８、２８…反射板
１９…整流板
１６…光源
１６ａ…ＬＥＤ
１６ｃ…レンズ（第２レンズ）
【図１】
0004716814.tif 000002
【図２】
0004716814.tif 000003
【図３】
0004716814.tif 000004
【図４】
0004716814.tif 000005
【図５】
0004716814.tif 000006
【図６】
0004716814.tif 000007