(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キートップと、操作面側となる表面に該キートップを固着し、表面とは反対の裏面と対向する基板の上方で該裏面を支持する支持脚部を有するベースシートと、を備えるスライド操作キーシートにおいて、
キートップ又はベースシートの少なくとも何れか一方に、キートップの裏面とベースシートの表面との間に隙間を形成する台座部を有し、
ベースシートにおける台座部と支持脚部との間にキートップを基板に向かう押圧操作方向で弾性支持する浮動支持部を有し、
キートップの裏面又はベースシートの表面の何れか一方に、キートップの裏面又はベースシートの表面の何れか他方の表面に接した状態にあり、キートップのスライド操作時にキートップを傾きにくくする傾倒規制突起を有することを特徴とするスライド操作キーシート。
【請求項２】
押圧操作方向で支持脚部と重ならないように傾倒規制突起を配した請求項１記載のスライド操作キーシート。
【請求項３】
台座部がベースシートに形成した突起である請求項１または請求項２記載のスライド操作キーシート。
【請求項４】
台座部がキートップの裏面に形成した突起である請求項１または請求項２記載のスライド操作キーシート。
【請求項５】
支持脚部がベースシートと別部材である請求項１〜請求項４何れか１項記載のスライド操作キーシート。
【請求項６】
ベースシートの裏面に支持脚部を位置決めする突起状又は凹状の位置決め部を有する請求項１〜請求項５何れか１項記載のスライド操作キーシート。
【請求項７】
基板の接点スイッチを押圧する押し子部がベースシートと別部材であり、支持脚部に該押し子部を一体に有する請求項５または請求項６記載のスライド操作キーシート。
【請求項８】
キートップのベースシート側に鍔部を有し、鍔部のベースシートとの反対面に突起を有する請求項１〜請求項７何れか１項記載のスライド操作キーシート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機、ＰＤＡ等の携帯情報端末機や、リモコン、ＡＶ機器、ゲーム機等の各種電子機器に用いられるスライド操作キーシートに関する。
【背景技術】
【０００２】
各種電子機器は年々多機能化し、スイッチによる入力操作においても、単一の機能選択にとどまらず、表示画面の切替えやカーソルなどの移動操作が行われるようになっている。即ち単なる押圧操作に限らずスライド操作が求められるようになってきている。
【０００３】
このように押圧操作とスライド操作を行うスイッチは、例えば接点スイッチを配置した基板上にスライド操作キーシートを被せて構成される。このうちスライド操作キーシートの一従来例には、キートップとベースシートと磁石を備えるものがある。このスライド操作キーシートではキートップのスライド操作とともに磁石が移動するようになっており、この磁石の移動方向と移動量を基板上の磁気センサが検出し、スライド操作の入力が行われるようになっている（特許文献１，特許文献２）。
【特許文献１】特開２００４−６２４４７号公報
【特許文献２】特開２００５−３４７０４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
こうしたスライド移動による方向操作を可能とする場合には、キーシートにおける基板との対向面を基板面の上方にやや浮かせて取付ける（特許文献１，特許文献２）。その目的は軽いタッチでキートップをスライド移動させるためであるがキートップを側方だけにスライド移動させるのは難しく、実際にはキートップが基板に近づくように沈み込みながら側方に移動していくのが通常である。すると誤ってキートップによって基板上の接点スイッチを導通させて誤入力してしまうという課題がある。
【０００５】
この課題を回避するために、特許文献１にはベースシートの基板との対向面に厚肉の支持脚部（図９：凸部３２）を形成することが記載されている。この支持脚部はベースシートを基板上で支える脚となるものであり、キートップを側方へスライド移動させる際の沈み込みを防止する。しかしながらキートップの沈み込みは防げるものの、キートップを押圧して接点スイッチを導通させる際に厚肉の支持脚部を圧縮させなければならず、押圧荷重が重くなるという新たな課題が生じる。
【０００６】
以上のような従来技術を背景になされたのが本発明である。すなわち本発明の目的は、スライド操作時にキートップを沈み込み難くする支持脚部を備えつつも、キートップの押圧操作時には支持脚部を備えていないのと同様に押圧荷重を軽くすることのできるスライド操作キーシートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成すべく本発明は以下のように構成される。
【０００８】
すなわち本発明は、キートップと、操作面側となる表面に該キートップを固着し、表面とは反対の裏面に対向する基板の上方で該裏面を支持する支持脚部を有するベースシートと、を備えるスライド操作キーシートについて、キートップ又はベースシートの少なくとも何れか一方に、キートップ裏面の外縁とベースシートの表面との間に隙間を形成する台座部を有し、ベースシートにおける台座部と支持脚部との間にキートップを基板に向かう押圧操作方向で弾性支持する浮動支持部を有するスライド操作キーシートを提供する。
【０００９】
本発明では、ベースシートにおける台座部と支持脚部との間にキートップを基板に向かう押圧操作方向で弾性支持する浮動支持部を有する。つまりこの浮動支持部は押圧操作方向で変形する。このためキートップを押圧した際に浮動支持部が変形し、支持脚部を圧縮することなく押圧操作できる。よって支持脚部を備えつつも、従来技術より軽い押圧荷重を実現できる。
【００１０】
そしてこのとき、キートップ又はベースシートの少なくとも何れか一方には、キートップの裏面とベースシートの表面との間に隙間を形成する台座部を有する。つまりキートップを押圧操作しても、その裏面が支持脚部に支持されているベースシートの部分の表面と押圧接触しない。このためスライド操作ではキートップを沈み込み難くする支持脚部を備えつつも、キートップの押圧操作時には支持脚部を備えていないのと同様の押圧荷重となり、従来技術より軽い押圧荷重を実現できる。
【００１１】
前記本発明の台座部はベースシートに形成した突起として構成できる。このためキートップの裏面を平坦にでき、この裏面に印刷などの加飾を施すことができる。
【００１２】
前記本発明の台座部はキートップの裏面に形成した突起として構成できる。例えばベースシートをゴム状弾性体としキートップをベースシートより硬い硬質材で形成した場合は、押圧操作方向で押圧荷重が伝わり易い硬質材の肉厚が厚くなり、押圧荷重を緩衝するゴム状弾性体の肉厚が薄くなる。このためキートップを押圧した際の操作荷重が操作者に伝わり易くなり、軽い押圧操作感を実現できる。
【００１３】
前記本発明は、キートップの裏面又はベースシートの表面の少なくとも何れか一方に、キートップの傾倒規制突起を設ける。このためキートップを押圧する際に押圧操作方向に向かって真っ直ぐ押圧でき、斜め押しによる入力ミスを防止できる。またキートップをスライド操作する際はキートップが傾きにくく、例えばキートップを覆う筐体などの他部材との接触による摩擦抵抗を防ぐことができる。よってスムーズなスライド操作を実現できる。このような傾倒規制突起を押圧操作方向で支持脚部と重ならない位置に設ければ、傾倒規制突起で支持脚部を圧縮することなく押圧操作できる。
【００１４】
前記本発明は、支持脚部がベースシートと別部材であり、ベースシートの裏面には該支持脚部を位置決めする突起状又は凹状の位置決め部を有する。このため支持脚部がベースシートと別部材であってもベースシートに対し正確な位置に取付できる。
【００１５】
また支持脚部がベースシートと別部材である前記本発明については、基板の接点スイッチを押圧する押し子部がベースシートと別部材であり、支持脚部に該押し子部を一体に有するように構成できる。押し子部は小さな部材であることが多いため、従来技術では押し子部だけで正確な位置決めの取付作業を行うことは難しく、また固着面積が小さくベースシートと強固に固着することも困難である。しかし本発明によれば、押し子部より大きな支持脚部によって取付作業を行うことができる。したがって前述の従来技術と異なり、小さな押し子部だけを単体で取付ける必要がなく取付作業を容易に行うことができる。そして固着面積も大きくなるため強固に固着できる。さらに部品点数の削減も実現できる。
【００１６】
以上の各発明は、さらに次のように構成することもできる。
【００１７】
前記本発明のベースシートをゴム状弾性材又は樹脂フィルムで形成し、支持脚部を樹脂材で構成できる。このためベースシートの浮動支持部は押圧操作方向で変形でき、支持脚部を圧縮することなく押圧操作できる。また支持脚部を樹脂材で構成することで摩擦係数が小さく基板に対する摺動性（滑動性）を増すことができ、スムーズなキートップのスライド移動ができる。
【００１８】
前記本発明のベースシートをゴム状弾性材又は樹脂フィルムで形成し、支持脚部をゴム状弾性材で構成できる。このため前記と同様にベースシートの浮動支持部が押圧操作方向で変形でき、支持脚部を圧縮することなく押圧操作できる。また支持脚部が基板面に柔らかく接触し、支持脚部の摺動による基板面の損傷を防ぐことができる。例えばベースシートと支持脚部を同一のゴム状弾性材で一体形成すれば、部品点数の削減も実現できる。
【００１９】
前記本発明の支持脚部を押し子部を中心とする環形状に構成できる。このように環形状にすることで、キートップを押圧する際に押圧操作方向に向かって真っ直ぐ押圧でき、斜め押しによる入力ミスを防止できる。またキートップの３６０度全方向へのスライド操作に対し、ベースシートの裏面を均等に支持でき、キートップを傾きにくくできる。
【００２０】
前記本発明の支持脚部を押し子部を中心とする環状位置に配置される複数の分割片に構成できる。このように分割片にすることで、支持脚部と基板面の接触面積が小さくなり、支持脚部と基板面の摩擦を小さくできる。よって滑らかなスライド操作を実現できる。
【００２１】
前記本発明の支持脚部は、押し子部と、該押し子部を片持ち梁状に支持する連結部と、を有するものとして構成できる。このためキートップを押圧した際にベースシートの浮動支持部とともに変形する連結部の撓み荷重が小さく、押圧荷重の上昇を小さくできる。
【００２２】
前記本発明の支持脚部は、押し子部と、該押し子部を中心とする等角放射方向に伸長して押し子部を支持する複数の連結部と、を有するものとして構成できる。このためキートップを押圧した際にベースシートの浮動支持部とともに変形する連結部の撓み荷重は、押し子部の周囲に均等にかかり、斜め押しを防止できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のスライド操作キーシートによれば、キートップを押圧した際に浮動支持部が変形し、支持脚部を圧縮することなく押圧操作できる。よって支持脚部を備えつつも、従来技術より軽い押圧荷重を実現できる。
【００２４】
またキートップを押圧操作しても、その裏面が支持脚部に支持されているベースシートの部分の表面と押圧接触しない。このためスライド操作ではキートップを沈み込み難くする支持脚部を備えつつも、キートップの押圧操作時には支持脚部を備えていないのと同様の押圧荷重となり、従来技術より軽い押圧荷重のスライド操作キーシートを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態の例について図面を参照しつつ説明する。なお、各実施形態で共通する構成については、同一符号を付して重複説明を省略する。
【００２６】
以下の実施形態では、図１で示すように、携帯電話機１の筐体２の内部に組み込むスライド操作キーシートに本発明を適用する。
【００２７】
第１実施形態〔図１〜図４〕
第１実施形態のスライド操作キーシート３は、キートップ４とベースシート５と「支持脚部」としてのリング６を備えている。
【００２８】
スライド操作用のキートップ４は硬質樹脂でなる円板形に形成され、側面の下端には外方へ突出する円環状の鍔部４ａが設けられている。このキートップ４の裏面４ｂは平坦に形成されており、図示しない加飾用の印刷層が施してある。
【００２９】
ベースシート５は熱可塑性エラストマーなどのゴム状弾性体によって薄肉のシート状に形成されている。このベースシート５の操作面側となる表面５ａには、円柱状の台座部７が形成されており、その上面に図外の接着剤にてキートップ４の裏面４ｂの対向面部分が固着してある。また裏面５ｂには、台座部７ごとに押し子部８が円柱状に形成されている。この押し子部８は基板９の皿ばねでなる接点スイッチ１０を押圧する部分である。
【００３０】
リング６はベースシート５とは別体の樹脂材によって台座部７よりも大径に形成されている。このリング６におけるベースシート５との対向面は平坦に形成され、押し子部８が中心に位置するようにベースシート５の裏面５ｂに図外の接着剤にて固着されている。またリング６における基板９との対向面側は断面半円形に形成されており、円弧状の端部が基板面９ａに接している。
【００３１】
次に、第１実施形態のスライド操作キーシート３を備える携帯電話機１の実施形態を説明する。携帯電話機１は、硬質樹脂でなる筐体２の内部に、少なくともスライド操作キーシート３と基板９とを備えている。
【００３２】
スライド操作キーシート３は、基板９に配置される接点スイッチ１０などを覆うように基板９に被せて使用する。具体的には接点スイッチ１０と押し子部８が整合しており、これらを囲むリング６にて基板９の上方にベースシート５を支持している。そしてベースシート５におけるリング６と台座部７との間の薄肉部分が、キートップ４及び台座部７を押圧操作方向で弾性支持する浮動支持部５ｃとなっている。他方、スライド操作キーシート３の上方には筐体２を被せてあり、キートップ４はその操作開口２ａから表出している（図２）。そして、キートップ４、ベースシート５、基板９などには、図外の電子素子、センサなどがスライド操作を検出するために取り付けてある。このスライド検出装置は例えば発光素子と受光素子の組合せ、磁石とホール素子の組合せにより実現できる。
【００３３】
ここで、本実施形態を構成する各部材の材質を説明する。なお、以下の説明は後述の各実施形態についても共通である。
【００３４】
キートップ４の「硬質樹脂」の材質は、機械的強度、耐久性等の要求性能、及び軽量化により、熱可塑性樹脂又は反応硬化性樹脂が好ましい。例えば、ポリカーボネート樹脂、ポリメチルメタクリレート樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリアクリル共重合樹脂、ポリオレフィン樹脂、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、シリコーン樹脂等が使用できる。さらにこれらの硬質樹脂で加工性を考慮すると、ポリカーボネート樹脂、ポリメチルメタクリレート樹脂、ポリアクリル共重合樹脂、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂が好ましく、高硬度を考慮すると、ポリメチルメタクリレート樹脂、ポリアクリル共重合樹脂、エポキシ樹脂が好ましく使用できる。
【００３５】
リング６の「樹脂」の材質は、摩擦係数の小さい熱可塑性樹脂又は反応硬化性樹脂が好ましい。例えば、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリカーボネート樹脂、シリコーン樹脂、フッ素樹脂などが好ましく使用できる。
【００３６】
ベースシート５の「ゴム状弾性体」の材質は、反撥性のよい熱硬化性エラストマー又は熱可塑性エラストマーが好ましい。例えば、シリコーンゴム、イソプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、ブタジエンゴム、クロロプレンゴム、天然ゴム、スチレン系熱可塑性エラストマー、エステル系熱可塑性エラストマー、ウレタン系熱可塑性エラストマー、オレフィン系熱可塑性エラストマー、アミド系熱可塑性エラストマー、ブタジエン系熱可塑性エラストマー、エチレン−酢酸ビニル系熱可塑性エラストマー、フッ素系熱可塑性エラストマー、イソプレン系熱可塑性エラストマー、塩素化ポリエチレン系熱可塑性エラストマー等が使用できる。さらにこれらのゴム状弾性体で温度依存性が少ない点を考慮するとシリコーンゴムが好ましく、また耐久性を考慮するとスチレン系熱可塑性エラストマー、エステル系熱可塑性エラストマーを使用できる。
【００３７】
最後に、本実施形態のスライド操作キーシート３の作用・効果を説明する。
【００３８】
スライド操作キーシート３では、キートップ４を押圧操作するとゴム状弾性体でなる薄肉の浮動支持部５ｃが押圧操作方向で変形する。このためリング６を圧縮することなく押圧操作できる。よってリング６を備えつつも、従来技術より軽い押圧荷重を実現できる。
【００３９】
また、このようなスライド操作キーシート３では、ベースシート５の表面５ａの台座部７によりキートップ４の裏面４ｂとベースシート５の表面５ａとの間に隙間が形成される。このため、接点スイッチ１０を入力するためにキートップ４を押圧操作したときに、キートップ４の裏面４ｂがベースシート５の表面５ａと押圧接触しない。よってスライド操作時にキートップ４を沈み込み難くするリング６を備えつつも、キートップ４の押圧操作時には、リング６を備えていない場合と同様の押圧荷重となり、従来技術より軽い押圧荷重を実現できる。
【００４０】
台座部７がベースシート５に形成した突起であるため、キートップ４の裏面４ｂを平坦化することができ、印刷などによるの加飾を施すことができる。よってキートップ４の裏面４ｂが凹凸形状である場合よりも簡単にデザインの多様性を実現できる。
【００４１】
リング６は樹脂材で形成されているため、リング６の基板面９ａに対する摩擦係数が小さくなり摺動性を高めることができる。よってスムーズなスライド操作ができる。
【００４２】
またリング６は押し子部８を中心として備えられているため、キートップ４を押圧する際に押圧操作方向に向かって真っ直ぐ押圧でき、斜め押しによる入力ミスを防止できる。またキートップ４の３６０度全方向へのスライド操作に対し、ベースシート５の裏面５ｂを均等に支持でき、キートップ４を傾き難くできる。
【００４３】
第２実施形態〔図５，図６〕
第２実施形態のスライド操作キーシート１１が、第１実施形態のスライド操作キーシート３と異なるのは、リング６と、台座部７の構成である。残余の構成及びその作用と効果は第１実施形態と同じである。またスライド操作キーシート１１を備える携帯電話機１も第１実施形態と同様である。
【００４４】
本実施形態のリング６は４つの弧状の分割片６ａで構成される。これら分割片６ａは、押し子部８を中心とする環状位置に配置されている。
【００４５】
台座部７は、キートップ４の裏面４ｂに円柱状に突出する突起として形成されている。つまり第１実施形態の台座部７がゴム状弾性材でなるのに対し、第２実施形態の台座部７は硬質樹脂で形成されている。
【００４６】
第２実施形態のスライド操作キーシート１１は、第１実施形態のスライド操作キーシート３と同様の作用と効果を発揮できるほか、さらに次の作用・効果を発揮する。
【００４７】
スライド操作キーシート１１によれば、台座部７が硬質樹脂で形成されているため、押圧操作方向で押圧荷重が伝わり易い硬質材の肉厚が厚くなり、押圧荷重を緩衝するゴム状弾性体の肉厚が薄くなる。よってキートップ４を押圧した際に押圧荷重が操作者に伝わり易く、軽い押圧操作感を実現できる。
【００４８】
リング６が４つの分割片６ａでなるため、リング６と基板面９ａとの接触面積を小さくできる。よってリング６の基板９に対する摺動摩擦を小さくでき、キートップ４の滑らかなスライド操作を実現できる。
【００４９】
第３実施形態〔図７，図８〕
第３実施形態のスライド操作キーシート１２が、第１実施形態のスライド操作キーシート３と異なるのは、キートップ４の構成である。残余の構成及びその作用と効果は第１実施形態と同じである。またスライド操作キーシート１２を備える携帯電話機１も第１実施形態と同様である。
【００５０】
キートップ４には鍔部４ａの裏面４ｂの外縁に、「傾倒規制突起」としての環状の突部４ｃが設けられている。この突部４ｃの下端は、ベースシート５の表面５ａに接している。そして押圧操作方向でリング６と重ならないように、リング６よりも大径としてその外側に位置するように設けられている。
【００５１】
第３実施形態のスライド操作キーシート１２は、第１実施形態のスライド操作キーシート３と同様の作用と効果を発揮できるほか、さらに次の作用・効果を発揮する。
【００５２】
スライド操作キーシート１２では、キートップ４の裏面４ｂにキートップ４をぐらつき難くする突部４ｃを設けているため、キートップ４を押圧操作する際に押圧操作方向に向かって真っ直ぐ押圧できる。よってキートップ４の斜め押しによる入力ミスを防止できる。またキートップ４をスライド操作する際はキートップ４が傾きにくく、筐体２との接触による摩擦抵抗を防げる。よってスムーズなスライド操作を実現できる。
【００５３】
また突部４ｃは、ベースシート５を挟んでリング６と重ならない位置にあるため、キートップ４を押圧したときにベースシート５を撓ませるが、リング６を圧縮することはない（図８）。よってリング６を備えつつも、従来技術より軽い押圧荷重を実現できる。
【００５４】
第３実施形態の変形例〔図９〕
第３実施形態のスライド操作キーシート１２では、「支持脚部」としてのリング６をベースシート５と別体とし、キートップ４をぐらつき難くする「傾倒規制突起」をキートップ４の裏面４ｂに設けたが、両者ともベースシート５に一体に設けることが可能である。即ちベースシート５の表面５ａにキートップ４をぐらつき難くする突部５ｄを設け、裏面５ｂに基板９の上方でベースシート５を支持する支持脚部５ｅを形成することもできる。このようにゴム状弾性体でなる支持脚部５ｅとすることで、基板９に対し柔らかく接触し、支持脚部５ｅの摺動による基板面９ａの損傷を防ぐことができる。また部品点数の削減も実現できる。
【００５５】
第４実施形態〔図１０，図１１〕
第４実施形態のスライド操作キーシート１３が、第１実施形態のスライド操作キーシート３と異なるのは、ベースシート５の構成である。残余の構成及びその作用と効果は第１実施形態と同じである。またスライド操作キーシート１３を備える携帯電話機１も第１実施形態と同様である。
【００５６】
ベースシート５の裏面５ｂには、リング６の「位置決め部」として環状のリブ５ｆが形成されている。このリブ５ｆの内側面に対してリング６の外側面が接するようにして、リング６をベースシート５に固着している。
【００５７】
第４実施形態のスライド操作キーシート１３は、第１実施形態のスライド操作キーシート３と同様の作用と効果を発揮できるほか、さらに次の作用・効果を発揮する。
【００５８】
スライド操作キーシート１３では、リング６を位置決めするリブ５ｆを有するため、リング６をベースシート５に対し正確な位置に取付できる。
【００５９】
第５実施形態〔図１２，図１３〕
第５実施形態のスライド操作キーシート１４が、第１実施形態のスライド操作キーシート３と異なるのは、ベースシート５とリング６の構成である。残余の構成及びその作用と効果は第１実施形態と同じである。またスライド操作キーシート１４を備える携帯電話機１も第１実施形態と同様である。
【００６０】
ベースシート５の裏面５ｂは、押し子部８がなく平坦に形成されている。その代わり押し子部８はリング６に一体に形成されている。この押し子部８はリング６と同軸上に位置し、連結部１５によって片持ち梁状に支持されている。
【００６１】
第５実施形態のスライド操作キーシート１４は、第１実施形態のスライド操作キーシート３と同様の作用と効果を発揮できるほか、さらに次の作用・効果を発揮する。
【００６２】
スライド操作キーシート１４では、リング６に押し子部８を一体に有するため、押し子部８より大きなリング６によって取付作業を行うことができる。よって小さな押し子部８だけを単体でベースシート５に取付ける必要がなく、取付作業を容易に行うことができる。さらに固着面積は押し子部８だけを単体で取付ける場合より大きくなるため、強固に固着できる。リング６と押し子部８を別々に用意することがなくなり、部品点数の削減も実現できる。
【００６３】
また押し子部８は連結部１５によって片持ち梁状に支持されているため、キートップ４を押圧した際にベースシート５の浮動支持部５ｃとともに変形する連結部１５の撓み荷重を小さくできる。よって押圧荷重の上昇を小さくでき、従来技術より軽い押圧荷重を実現できる。
【００６４】
第５実施形態の第１変形例〔図１４〕
第５実施形態のスライド操作キーシート１４では、押し子部８を１つの連結部１５によって片持ち梁状に支持されていたが、４つの連結部１５を等角放射方向に伸長して押し子部を支持することが可能である。このためキートップ４を押圧した際にベースシート５の浮動支持部５ｃとともに変形する連結部１５の撓み荷重は、押し子部８の周囲に均等にかかり、斜め押しを防止できる。
【００６５】
第５実施形態の第２変形例〔図１５〕
第５実施形態のスライド操作キーシート１４では、ゴム状弾性材でなるベースシート５を用いていたが、樹脂フィルムでなるベースシート５とし、台座部７をキートップ４の裏面４ｂに円柱状に形成することが可能である。このような構成のスライド操作キーシートにすれば、ゴム状弾性材でなるベースシート５と同様にベースシート５の浮動支持部５ｃが押圧操作方向で変形でき、リング６を圧縮することなく押圧操作できる。また操作者はゴム状弾性体を介することなく接点スイッチ１０を押圧できるため、押圧荷重が緩衝されることなく良好な操作感が実現できる。
【００６６】
次に、前述した第１実施形態のスライド操作キーシート３を代表例として、スライド操作を検出する素子を組み込んだ携帯電話機１を説明するが、第１実施形態以外のスライド操作キーシートに同様の変更を加えることも、もちろん可能である。
【００６７】
第６実施形態〔図１６〕
第６実施形態のスライド操作キーシート１６が、第１実施形態のスライド操作キーシート３と異なるのは、ベースシート５に磁石１７を備える構成である。残余の構成及びその作用と効果は第１実施形態と同じである。
【００６８】
ベースシート５の裏面５ｂには、リング６の外方にリング６を囲む円環状の磁石１７が固着されている。この磁石１７の押圧操作方向の肉厚は、リング６の肉厚より薄くなっている。
【００６９】
次に、第６実施形態のスライド操作キーシート１６を備える携帯電話機１の実施形態を説明する。携帯電話機１は、筐体２の内部に、少なくともスライド操作キーシート１６と基板９とを備えている。スライド操作キーシート１６はスライド操作キーシート３と同様に、基板９を覆い筐体２の操作開口２ａからキートップ４を表出している。そして基板９上でリング６がベースシート５を支持している。本実施形態では、基板９に磁石１７が発する磁力を検出するホール素子１８を配置してある。
【００７０】
ここで本実施形態の磁石１７の材質を説明する。磁石１７は長期間にわたって安定的な磁力を発生するものが好ましい。例えば、アルニコ磁石、フェライト磁石、サマリウム−コバルト磁石、ネオジウム磁石、あるいはこれらの粉体を樹脂に充填してなるプラスチック磁石などが使用できる。
【００７１】
第６実施形態のスライド操作キーシート１６は、第１実施形態のスライド操作キーシート３と同様の作用と効果を発揮できるほか、さらに次の作用・効果を発揮する。
【００７２】
スライド操作キーシート１６では、リング６の支持によって磁石１７の基板９対向面と基板面９ａの間には隙間が形成され、磁石１７と基板９が接触しない。このため押圧操作やスライド操作の際に基板９と接触して起こる磁石１７の破損や摩耗を回避できる。よって安定的な磁力の継続的な発揮により正確なスライド操作の入力が実現できる。
【００７３】
第７実施形態〔図１７〕
第７実施形態のスライド操作キーシート１９が、第１実施形態のスライド操作キーシート３と異なるのは、キートップ４とベースシート５の隙間に「傾倒規制突起」としての磁石１７を備える構成である。残余の構成及びその作用と効果は第１実施形態と同じである。
【００７４】
磁石１７はリング６より大径の円環状であり、台座部７と同等の肉厚である。磁石１７のキートップ４との対向面は、キートップ４の鍔部４ａにおける裏面４ｂの外縁に接着剤２０にて固着されている。他方磁石１７のベースシート５との対向面は、ベースシート５の表面５ａに接着剤２０にて固着されている。
【００７５】
次に、第７実施形態のスライド操作キーシート１９を備える携帯電話機１の実施形態を説明する。携帯電話機１は、筐体２の内部に、少なくともスライド操作キーシート１９と基板９とを備えている。スライド操作キーシート１９はスライド操作キーシート３と同様に、基板９を覆い筐体２の操作開口２ａからキートップ４を表出している。そして基板９上でリング６がベースシート５を支持している。本実施形態は、第６実施形態と同様に基板９に磁石１７が発する磁力を検出するホール素子１８を配置してある。
【００７６】
第７実施形態のスライド操作キーシート１９は、第１実施形態のスライド操作キーシート３と同様の作用と効果を発揮できるほか、さらに次の作用・効果を発揮する。
【００７７】
スライド操作キーシート１９では、磁石１７がキートップ４をぐらつき難くするため、キートップ４を押圧操作する際に押圧操作方向に向かって真っ直ぐ押圧できる。よってキートップ４の斜め押しによる入力ミスを防止できる。またキートップ４をスライド操作する際はキートップ４が傾きにくく、筐体２との接触による摩擦抵抗を防げる。よってスムーズなスライド操作を実現できる。
【００７８】
また磁石１７は、ベースシート５を挟んでリング６と重ならない位置にあるため、キートップ４を押圧したときにベースシート５は撓ませるが、リング６の圧縮を回避できる。よってリング６を備えつつも、従来技術より軽い押圧荷重を実現できる。
【００７９】
第７実施形態では磁石１７をキートップ４とベースシート５の両者に固着しているが、キートップ４又はベースシート５の少なくとも何れか一方に固着すればキートップ４をぐらつき難くすることができる。しかし磁石１７をキートップ４とベースシート５の双方に固定した場合には、次のような利点がある。すなわち磁石１７をベースシート５だけに固着してキートップ４をスライド操作すると、ベースシート５に僅かな撓みが生じて、磁石１７の移動時がキートップ４の移動時より遅れたり、磁石１７の移動量がキートップ４の移動量より少なくなるというずれを生じることがある。しかし磁石１７をキートップ４に固着すれば、磁石１７とキートップ４が一体となって移動するため、このような僅かなずれも防ぐことができ、正確なスライド操作の入力を実現できる。
【００８０】
各実施形態に共通の変形例
以下に各実施形態のスライド操作キーシートに共通する変形例を説明する。
【００８１】
第１の変形例〔図１８〕
前述の各実施形態ではキートップ４の鍔部４ａにおける筐体２との対向面に何も設けていないが、ここに鍔部４ａと筐体２との間に隙間を形成する突起４ｄを設けることが可能である。このように突起４ｄを設けることで、キートップ４をスライド操作する際に鍔部４ａの操作面側が筐体２の内面と接触することを防げる。よって携帯電話機１の外観として表れる鍔部４ａの操作面側が筐体２と接触して起こる傷付きによる美観の低下を防止できる。
【００８２】
第２の変形例
前述の各実施形態ではキートップ４の側面に鍔部４ａを形成する例を説明したが、この鍔部４ａを無くすようにしてもよい。またキートップ４の材質も硬質樹脂以外の金属、ガラス等を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】第１実施形態のスライド操作キーシートを備える携帯電話機の外観図。
【図２】図１のＳＡ−ＳＡ線断面図。
【図３】第１実施形態のスライド操作キーシートの要部下面図。
【図４】第１実施形態のスライド操作キーシートを押圧したときの説明図。
【図５】第２実施形態のスライド操作キーシートの要部断面図。
【図６】第２実施形態のスライド操作キーシートの要部下面図。
【図７】第３実施形態のスライド操作キーシートの要部断面図。
【図８】第３実施形態のスライド操作キーシートを押圧したときの説明図。
【図９】第３実施形態のスライド操作キーシートの変形例の要部断面図。
【図１０】第４実施形態のスライド操作キーシートの要部断面図。
【図１１】第４実施形態のスライド操作キーシートの要部下面図。
【図１２】第５実施形態のスライド操作キーシートの要部断面図。
【図１３】第５実施形態のスライド操作キーシートの要部下面図。
【図１４】第５実施形態のスライド操作キーシートの第１変形例の要部下面図。
【図１５】第５実施形態のスライド操作キーシートの第２変形例の要部断面図。
【図１６】第６実施形態のスライド操作キーシートの要部断面図。
【図１７】第７実施形態のスライド操作キーシートの要部断面図。
【図１８】各実施形態のスライド操作キーシートに共通する第１変形例の要部断面図。
【符号の説明】
【００８４】
１    携帯電話機
２    筐体
２ａ  操作開口
３    スライド操作キーシート（第１実施形態）
４    キートップ
４ａ  鍔部
４ｂ  裏面
４ｃ  突部
４ｄ  突起
５    ベースシート
５ａ  表面
５ｂ  裏面
５ｃ  浮動支持部
５ｄ  突部
５ｅ  支持脚部
５ｆ  リブ
６    リング
７    台座部
８    押し子部
９    基板
９ａ  基板面
１０    接点スイッチ
１１    スライド操作キーシート（第２実施形態）
１２    スライド操作キーシート（第３実施形態）
１３    スライド操作キーシート（第４実施形態）
１４    スライド操作キーシート（第５実施形態）
１５    連結部
１６    スライド操作キーシート（第６実施形態）
１７    磁石
１８    ホール素子
１９    スライド操作キーシート（第７実施形態）
２０    接着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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