(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックの角度が調整可能であって且つシートクッションに対してシートバックを折り重ねることにより折り畳み可能に構成された車両用シートであって、
車体床面側に設けられたベースプレートと、
ベースプレートに対しロック解除プレートを有する折り畳みロック機構を介して折り畳み回動可能で且つ少なくとも非折り畳み位置にロック可能に連結された中間アームと、
中間アームに対しリクライニング操作レバーを有するリクライニングロック機構を介して回動可能で且つ任意の角度位置にロック可能に連結されたシートバックと、
前端部が回動可能なリンクを介して車体床面に支持されるとともに、後端部が連動アームを介して、上記中間アームの上部に設けたピンに回動可能に連結されたシートクッションと、
上記中間アームのうち双方のロック機構の間に回動可能に支持されるとともにその回動動作によりリクライニング操作レバーおよびロック解除プレートをそれぞれロック解除方向に操作可能なロック解除レバーと、
を備えていて、
上記リクライニング操作レバー単独でのロック解除操作によりシートバックの角度が任意に調整可能である一方、上記ロック解除レバーをロック解除操作したときにはリクライニングロック機構と折り畳みロック機構とが互いに連動してロック解除されるようになっていることを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
上記ロック解除レバーのロック解除操作に伴うリクライニングロック機構と折り畳みロック機構の各々のロック解除は、折り畳みロック機構のロック解除よりもリクライニングロック機構のロック解除が先行して行われるようになっていることを特徴とする請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
上記ロック解除レバーの操作のための操作部材がシートバックの背面に配置されていて、この操作部材の動きにロック解除レバーが連動するようになっていることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リクライニング機能を備える一方でシートクッションとシートバックとを折り重ねるようにして折り畳むことができるようにした車両用シートに関し、特にいわゆるワンボックス車やステーションワゴンタイプ等の自動車のセカンドシート（二列目シート）もしくはサードシート（三列目シート）として用いるのに好適な車両用シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両用シートにおけるシートバックの前後傾動作に連動して座面の上下変位を伴いながらシートクッションを前後に移動させるようにした車両用シートとして、例えば特開平８−２１４９７７号公報および特開平１１−２４４０８２号公報に記載のものが知られている。
【０００３】
これら従来の技術では、車体フロア側のベースプレートにアームを回動可能に軸支させてそのアームにシートバックの下部を連結する一方、シートクッション側についてはその前端部を回動可能なリンクを介して車体フロアに支持させるとともに後端部を連動アームを介して上記アームに連結した構造となっている。そして、レバー操作によりリクライニングロックを解除してシートバックを後傾させるとそれに連動してシートクッションが後方に移動し、逆にシートバックを前傾させるとそれに連動してシートクッションが前方へ移動するようになっている。
【０００４】
特に後者の公報記載のものでは、シートバックの最前傾位置としてそのシートバックをシートクッションに対し完全に折り重ねることができるように設定されていることから、実質的にシートを二つ折りの折り畳み状態とすることができるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の車両用シートによれば、シートクッションの前端部を車体フロア側を回動支点とするリンクにて支えているため、リンクが車体フロアに対して直角となるいわゆる直立状態（中立位置もしくは中立姿勢）となることは希で、シートバックのリクライニング操作に応じて上記リンクが後傾姿勢もしくは前傾姿勢となることが多い。
【０００６】
そして、乗員が着座姿勢のままでリクライニング操作してシートバックの角度を調整しようとする場合に、上記リンクが例えば前傾姿勢となっていると乗員の重みでシートクッションが前方に移動し、そのシートクッションの動きに連動してシートバックも前傾動作することになるため、乗員はあたかもシートクッションとシートバック間に挟まれるようなかたちとなり、予期せぬ圧迫感もしくは不快感を与えることとなって好ましくない。
【０００７】
本発明は以上のような課題に着目してなされたもので、リクライニング機能を備えるとともにシートクッションとシートバックとを折り重ねるようにして折り畳むことができるようにした車両用シートとして、とりわけリクライニング操作の際に予期せぬ圧迫感もしくは不快感を与えることがないようした構造を提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、シートバックの角度が調整可能であって且つシートクッションに対してシートバックを折り重ねることにより折り畳み可能に構成された車両用シートであることを前提として、車体床面側に設けられたベースプレートと、ベースプレートに対しロック解除プレートを有する折り畳みロック機構を介して折り畳み回動可能で且つ少なくとも非折り畳み位置にロック可能に連結された中間アームと、中間アームに対しリクライニング操作レバーを有するリクライニングロック機構を介して回動可能で且つ任意の角度位置にロック可能に連結されたシートバックと、前端部が回動可能なリンクを介して車体床面に支持されるとともに、後端部が連動アームを介して、上記中間アームの上部に設けたピンに回動可能に連結されたシートクッションと、上記中間アームのうち双方のロック機構の間に回動可能に支持されるとともにその回動動作によりリクライニング操作レバーおよびロック解除プレートをそれぞれロック解除方向に操作可能なロック解除レバーと、を備えている。
【０００９】
そして、上記リクライニング操作レバー単独でのロック解除操作によりシートバックの角度が任意に調整可能である一方、上記ロック解除レバーをロック解除操作したときにはリクライニングロック機構と折り畳みロック機構とが互いに連動してロック解除されるようになっていることを特徴としている。
【００１０】
この場合、請求項２に記載の発明のように、上記ロック解除レバーのロック解除操作に伴うリクライニングロック機構と折り畳みロック機構の各々のロック解除は、折り畳みロック機構のロック解除よりもリクライニングロック機構のロック解除が先行して行われるようになっていることが望ましい。
【００１１】
また、上記請求項１または２に記載の発明の車両用シートをセカンドシートもしくはサードシートとして用いる場合が多いことを考慮し、請求項３に記載の発明のように、上記ロック解除レバーの操作のための操作ノブ等の操作部材がシートバックの背面に配置されていて、この操作部材の動きにロック解除レバーが連動するようになっていることが望ましい。その理由は、リクライニング操作レバーがシートバックの側面に配置されることから、誤操作防止の観点からシートの折り畳み操作のための操作部材はシートの側面に配置しないことが望ましく、さらには上記シートの折り畳みはそのシートの後方側の荷室空間の拡大化のために行われるものであり、シート後方側から操作できる方が操作性，利便性に優れるためである。
【００１２】
したがって、この請求項１に記載の発明では、シートバックの角度を調整するいわゆるリクライニング調整に際しては、リクライニング操作レバーを操作してリクライニングロック機構のロック解除を行うことにより、中間アームの動きを伴うことなくシートバック単独での傾き調整が可能となる。この時には、折り畳みロック機構はなおもロック状態のままであり、上記中間アームのほかシートクッションは何ら変位しないことから、シートクッションの前端部を支えているリンクが仮に前傾姿勢にあってもシートクッションが前方に移動してしまうことはない。
【００１３】
一方、シートの折り畳み操作に際しては、双方のロック機構の間に配したロック解除レバーを直接回動操作するか、もしくはシートバック背面に配した操作部材の操作に連動して上記ロック解除レバーを回動操作すると、リクライニングロック機構に付帯するリクライニング操作レバーおよ折り畳みロック機構に付帯するロック解除プレートのそれぞれがロック解除方向に操作され、双方のロック機構が連動してロック解除される。これにより、中間アームに対してシートバックを最前傾位置まで前倒れさせることが可能となるとともに、ベースプレートに対して中間アームを最前傾位置まで前倒れさせることが可能であり、結果としてシートバックをシートクッションに折り重ねるようにして折り畳むことが可能となる。
【００１４】
この時、双方のロック機構のロック解除のタイミングのずれにより例えば折り畳みロック機構側がリクライニングロック機構よりも先にロック解除されると、シートクッションに対して中間アームが浮き上がり気味となって折り畳み限界位置まで折り畳むことができないことがあるが、請求項２に記載の発明のように常にリクライニングロック機構が先にロック解除されるようになっていると、シートバックとともに中間アームが確実に折り畳まれることによって上記のような不完全折り畳み状態の発生を未然に防止することができるようになる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１以下の図面は本発明に係る車両用シートの好ましい実施の形態を示す図であって、特に図１はシート全体の概略構成を示している。
【００１６】
図１のほか図２，３に示すように、車体フロア部Ｆにアッパーレール２およびローラ７５と組み合わされた左右一対のロアレール３を主体とするシートスライド機構１が配設されており、このシートスライド機構１の可動部分である左右のアッパーレール２にシートクッション４の両側に位置することになるベースプレート５Ａ，５Ｂの下部がそれぞれに連結されている。なお、一方のベースプレート５Ｂはいわゆる一枚の板状部材をもって形成されているのに対して、他方のベースプレート５Ａは後述するように折り畳みロック機構１３の一部を構成することになるためにベースプレート本体６と上部のブラケット７とを結合することにより一方のベースプレート５Ｂと同等形状に形成してある。
【００１７】
他方、シートバック８側の骨格となる図示外のシートバックフレームには左右一対のブラケット９Ａ，９Ｂが固定されるようになっていて、上記各ベースプレート５Ａ，５Ｂと各ブラケット９Ａ，９Ｂの間にはヒンジピン１０，１１を介して中間アーム１２Ａ，１２Ｂが介装されている。そして、一方のベースプレート５Ａの上部にはヒンジピン１１を共有するようにして折り畳みロック機構１３が、同じく一方の中間アーム１２Ａの上部にはヒンジピン１０を共有するようにしてリクライニングロック機構１４がそれぞれ設けられていて、中間アーム１２Ａはベースプレート５Ａに対しヒンジピン１１を回転中心として回動可能であると同時に折り畳みロック機構１３によってロック可能であり、シートバック８側のブラケット９Ａはリクライニングロック機構１４の機能により中間アーム１２Ａに対しヒンジピン１０を回転中心として回動可能で且つロック可能であって、それによりシートバック８の傾斜角を任意に調整できるようにいわゆるリクライニング調整可能となっている。つまり、シートバック８側だけに着目すれば、シートバック８はヒンジピン１１を回転中心として中間アーム１２Ａ，１２Ｂごと回動可能であると同時に、もう一方のヒンジピン１０を回転中心としても回動可能となっている。
【００１８】
なお、上記のように折り畳みロック機構１３とリクライニングロック機構１４をシートクッション４およびシートバック８の一方の側面のみに設けることで、それと反対側ではベースプレート５Ｂと中間アーム１２Ｂおよびブラケット９Ｂの三者をヒンジピン１０，１１だけで結合したいわゆるロック機能を有しないフリーヒンジ１５として機能するようになっている。また、左右の中間アーム１２Ａ，１２Ｂ同士はタイバー１６によって相互に連結されている。
【００１９】
上記リクライニングロック機構１４およびフリーヒンジ１５のヒンジピン１０には、略くの字状に屈曲形成された連動アーム１７の一端部が回動可能に連結されていて、その連動アーム１７の他端部はシートクッション４の後側部、より具体的にはそのシートクッション４の骨格となる図示外のシートクッションフレームに結合されている。また、シートクッション（シートクッションフレーム）４の前部下面には左右各一対のリンク１８が回動可能に連結されていて、これらのリンク１８の下端部は車体フロア面Ｆに固定したブラケット１９に回動可能に支持されている。したがって、シートバック８の傾斜角度調整すなわちリクライニング調整に際しては、そのシートバック８の前後傾動作はあくまでリクライニングロック機構１４側のヒンジピン１０を回転中心として行われて連動アーム１７の動きを伴わないため、シートバック８のリクライニング調整に連動してシートクッション４が前後移動することはない。
【００２０】
すなわち、シートバック８のリクライニング調整をシートクッション４の動きを伴うことなくヒンジピン１０を回転中心として単独で行うことができるようにする一方で、シートバック８をシートクッション４に対し二つ折りとなるようにして折り畳む際には、そのシートバック８を中間アーム１２Ａ，１２Ｂごと一気に前倒れさせることができるようになっている。そして、後述するように折り畳みロック機構１３のロック解除により初めてシートバック８が前倒れ動作することから、その折り畳みロック機構１３のロック解除の際にはそれに連動して後述するリクライニングロック機構１４もロック解除されるようになっている。
【００２１】
なお、上記リンク１８を支持している左右一対のブラケット１９の形状の相違は車体フロア面Ｆ側の特殊性によるものであり、要は各リンク１８の回動中心を同一軸線上に設定できればよく、両者同一形状のものとすることももちろん可能である。また、連動アーム１７は、中間アームの上部に設けたピンとしての、リクライニングロック機構１４側のヒンジピン１０に回動可能に支持させてあるが、例えば中間アーム１２Ａ，１２Ｂの上部にヒンジピン１０とは別のピンを設定してこれに支持させるようにしてもよい。
【００２２】
図４，５は上記折り畳みロック機構１３およびリクライニングロック機構１４の詳細を示す図で、リクライニングロック機構１４のリクライニング操作レバー２０はそのヒンジピン１０に回動可能に支持されているとともに、リクライニング操作レバー２０の根元部側にはこれと重なり合うようにして渦巻ばね状のレバースプリング２１と、シートバック８を回動付勢するための同じく渦巻状ばねのリターンスプリング２２とが配設されている。そして、レバースプリング２１の内側端部はヒンジピン１０に、外側端部はリクライニング操作レバー２０の起立片２３にそれぞれ係止されていることから、リクライニング操作レバー２０は図４の時計回り方向に常時回動付勢されている。同様に、リターンスプリング２２の内側端部はヒンジピン１０に、外側端部はブラケット９Ａの一部に突設されたピン９２に係止されていることから、シートバック８は常時図２，４の反時計回り方向に回動付勢されている。
【００２３】
他方、折り畳みロック機構１３側には図３に示すようにシートスライド機構１用のスライド操作レバー２４とロック解除プレート２５とが設けられていて、これらはいずれもヒンジピン１１に回動可能に支持されている。そして、これらスライド操作レバー２４とロック解除プレート２５とに重なり合うようにして渦巻ばね状のレバースプリング２６が配設されていて、レバースプリング２６の内側端部はヒンジピン１１に、外側端部はロック解除プレート２５の起立片にそれぞれ係止されていることから、ロック解除プレート２５は図４の時計回り方向に常時回動付勢されている。
【００２４】
また、中間アーム１２Ａのうちリクライニングロック機構１４と折り畳みロック機構１３との間には、変形Ｔ字状をなすロック解除レバー２８がピン２９により回動可能に支持されている。このロック解除レバー２８は、シートの折り畳み操作時において折り畳みロック機構１３とリクライニングロック機構１４のロック解除操作を司っているもので、第１のアーム部２８ａにはワイヤ３０が連結されている一方で、第２のアーム部２８ｂがリクライニング操作レバー２０に突設されたピン３１に、第３のアーム部２８ｃが折り畳みロック機構１３側のロック解除プレート２５に突設されたピン３２にそれぞれ近接するように臨ませてある。ロック解除レバー２８を支持しているピン２９の外周にはねじりコイルばねタイプのリターンスプリング３３が設けられていて、その一端部が隣接する補助ピンに、他端部が第２アーム部２８ｂにそれぞれ係止されていることから、ロック解除レバー２８は図４の反時計回り方向に回動付勢されている。
【００２５】
上記ワイヤ３０は、図４のほか図１に示すようにワイヤチューブ３５を通してシートバック８の上部背面側まで延伸し、例えばシートバック８の背面の凹部内３６に配設した操作部材としての操作ノブ３７に連結されている。したがって、操作ノブ３７を引き上げ操作すると図４に示したロック解除レバー２８が時計回り方向に回動して、リクライニング操作レバー２０およびロック解除プレート２５をそれぞれ反時計回り方向に回動操作することから、これをもってリクライニングロック機構１４および折り畳みロック機構１３が相前後してロック解除されるようになっている。
【００２６】
上記スライド操作レバー２４の下端には図１，３にも示すように連結ロッド３８が連結されていて、この連結ロッド３８はを後述するシートスライド機構１側のリンクレバー８１に連結されている（図７参照）。また、スライド操作レバー２４の上端には当接部２４ａが設けられていて、そのスライド操作レバー２４の回転中心であるヒンジピン１１の位置から当接部２４ａまでの距離と、同じく中間アーム１２Ａの回転中心であるヒンジピン１１の位置からロック解除レバー２８の回転中心であるピン２９までの距離とがほぼ等しくなるように設定してある。これにより、後述するようにヒンジピン１１を回転中心として中間アーム１２Ａ，１２Ｂを前倒れさせたときには、ロック解除レバー２８の回転中心として機能するピン２９が上記スライド操作レバー２４の当接部２４ａに当接して、このスライド操作レバー２４が反時計回り方向に回動するようになっている。すなわち、スライド操作レバー２４が反時計回り方向に回動することで連結ロッド３８が牽引されて、後述するシートスライド機構１のロック状態が解除されてシートを前方に移動させることが可能となるようになっている。
【００２７】
上記リクライニングロック機構の詳細を図４，５のほか図６に基づいて説明すると、中間プレート１２Ａの上部には、後述するロックプレートとカムプレートとを収容するためにヒンジピン１０を中心とする略扇形状の凹部４０とこれに連続するストレート形状のガイド溝４１が形成されていて、同様にシートバック８側のブラケット９Ａにはヒンジピン１０を中心とする所定半径の円形状をなす凹部４２が形成されていて、その凹部４２の内周面には所定範囲にわたり歯部４３が形成されている。上記中間プレート１２Ａ側のガイド溝４１には、ブラケット１２Ａ側の歯部４３と噛み合い可能な歯部４４を有し、且つ反対側には傾斜カム面４５を有するロックプレート４６がスライド可能に係合していて、歯部４３，４４同士が噛み合っている状態がリクライニングロック機構１４のロック状態であり、逆に双方の歯部４３，４４が離脱している状態が同じくリクライニングロック機構１４のアンロック状態としてある。
【００２８】
ここで、上記歯部４３が形成されるべき所定範囲とはシートバック８の最前傾位置から最後傾位置までの範囲すなわちシートバック８がリクライニング調整可能な範囲θ（図２参照）であって、中間プレート１２Ａの上部外周縁に形成した切欠部４７に対して、ブラケット９Ａに固定されたストッパプレート４８の起立部４９を臨ませてあることから、上記起立部４９が切欠部４７の端縁４７ａまたは４７ｂに当接することで上記範囲が規制される。
【００２９】
上記凹部４２内にはロックプレート４６とともにカムプレート５０が設けられていて、このカムプレート５０はヒンジピン１０に回動可能に支持されているとともに、ロックプレート４６側の傾斜カム面４５に圧接するストッパ部５１が形成されている。ロックプレート４６にはピン５２が突設されており、このピン５２は中間プレート１２Ａに形成された長穴５３を貫通した上でリクライニング操作レバー２０の一部に形成した同じく長穴状の係合穴５４に係合させてある。この係合穴５４はブラケット９Ａの回動方向に沿うように形成されているものの、その一部をピン５２を案内するための傾斜カム面５４ａとしてある。また、カムプレート５０の一部には起立片５５が曲折形成されていて、この起立片５５は中間プレート１２Ａに円弧状に形成された長穴５６を貫通した上で同じくリクライニング操作レバー２０の一部に形成された矩形状の係合穴５７に比較的緊密に係合している。したがって、リクライニング操作レバー２０とカムプレート５０とは一体的に回動するものであり、同時に上記中間プレート１２Ａに形成された長穴５６はリクライニング操作レバー２０の回動範囲を規制する役目を併せ持っている。
【００３０】
そして、図１，４に示すリクライニングロック状態では、リクライニング操作レバー２０およびカムプレート５０がレバースプリング２１によって同図の時計回り方向に回動付勢されていることから、そのカムプレート５０側のストッパ部５１とロックプレート４６側の傾斜カム面４５との圧接のために、そのロックプレート４６が歯部４３，４４同士を噛み合わせる方向に押され、その歯部４３，４４同士の噛み合いをもってシートバック８が任意のリクライニング位置にロックされている。
【００３１】
逆にリクライニング操作レバー２０を反時計回り方向に回動操作すると、そのリクライニング操作レバー２０側の傾斜カム面５４ａがロックプレート４６側のピン５２に当接してロックプレート４６を押し上げるとともに、リクライニング操作レバー２０の回動に伴いカムプレート５０側のストッパ部５１がロックプレート４５の傾斜カム面４５から徐々に外れることから、ロックプレート４６はガイド溝４１に沿ってヒンジピン１０方向に移動する。これにより上記歯部４３，４４同士の噛み合いが解除されてリクライニングロック機構１４がアンロック状態となって、リクライニング調整すなわちシートバック８の傾斜角位置を任意の位置に変更することが可能となり、リクライニング操作レバー２０の操作力を解除すればリクライニング操作レバー２０は上記レバースプリング２１の回動付勢力のために直ちに元の状態に復帰し、リクライニングロック機構１４は上記のロック状態となる。
【００３２】
なお、各ブラケット９Ａ，５Ａを中間アーム１２Ａに押し付けるために双方のブラケット９Ａ，５Ａと重なり合うように補強プレート５８が配設されていて、この補強プレート５８は各ヒンジピン１０，１１によって支えられている。
【００３３】
上記折り畳みロック機構１３もその基本構造はリクライニングロック機構１４と同様であって、中間アーム１２Ａの下部にはロックプレート６１とカムプレート６２を収容するためにヒンジピン１１を中心とする略扇形状の凹部６３とこれに連続するストレート形状のガイド溝６４が形成されている一方、ベースプレート５Ａ側のブラケット７にはヒンジピン１１を中心とする所定半径の円形状をなす凹部６５が形成さていて、その凹部６５の内周面には不連続な歯部６６ａ，６６ｂが形成されている。ここで、ロックプレート６１にはブラケット７側の歯部６６ａ，６６ｂと噛み合い可能な歯部６７および傾斜カム面６８が形成されているとともにピン６９が突設されている点、カムプレート６２側のストッパ部７０とロックプレート６１側の傾斜カム面６８との関係、ならびにカムプレート６２がヒンジピン１１に回動可能に支持されている点はリクライニングロック機構１４側と同様である。なお、図４においてロックプレート６１側の歯部６７が噛み合っているブラケット７側の歯部６６ａの位置がシートバック（中間アーム１２Ａ）８の起立状態でのロック位置であり、他方の歯部６６ｂの位置が折り畳みロック位置となっている。
【００３４】
上記ロックプレート６１に突設されたピン６９は中間プレート１２Ａに形成された長穴を貫通した上でロック解除プレート２５の一部に形成した同じく長穴状の係合穴７１に係合していて、係合穴７１には上記と同様に傾斜カム面７１ａを形成してある。また、カムプレート６２の一部に曲折形成された起立片７２は、中間プレート１２Ａに円弧状に形成された長穴７３を貫通した上で同じくロック解除プレート２５の一部に形成された矩形状の係合穴７４に比較的緊密に係合している。したがって、ロック解除プレート２５とカムプレート６２とは一体的に回動するものであり、同時に上記中間プレート１２Ａに形成された長穴７３はロック解除プレート２５の回動範囲を規制する役目を併せ持っている。
【００３５】
そして、図４に示す起立ロック状態では、ロック解除プレート２５およびカムプレート６２がレバースプリング２６によって同図の時計回り方向に回動付勢されていることから、そのカムプレート６２側のストッパ部７０とロックプレート６１側の傾斜カム面６８との圧接のために、そのロックプレート６１が歯部６６ａ，６７同士を噛み合わせる方向に押され、その歯部６６ａ，６７同士の噛み合いをもって中間アーム１２Ａすなわちシートバック８がその起立位置にロックされている。
【００３６】
逆にロック解除プレート２５を反時計回り方向に回動操作すると、そのロック解除プレート２５側の傾斜カム面７１ａがロックプレート６１側のピン６９に当接してロックプレート６１を押し下げるとともに、ロック解除プレート２５の回動に伴いカムプレート６２側のストッパ部７０がロックプレート６１の傾斜カム面６８から徐々に外れることから、ロックプレート６１はガイド溝６４に沿ってヒンジピン１１方向に移動する。これにより上記歯部６６ａ，６７同士の噛み合いが解除されて折り畳みロック機構１３がアンロック状態となって、中間アーム１２Ａすなわちシートバック８をシートクッション４と折り重なるような折り畳み位置まで一気に前倒れさせることが可能となる。
【００３７】
ここで、先に述べたように中間アーム１２Ａのうちリクライニングロック機構１４と折り畳みロック機構１３との間にはロック解除レバー２８が回動可能に設けられていて、図４に示すようにリクライニングロック機構１４および折り畳みロック機構１３が共にロック状態にある時には、第２アーム部２８ｂがリクライニング操作レバー２０側のピン３１に近接しているものの、第３アーム部２８ｃはロック解除プレート２５側のピン３２に対しては接触することなく所定距離隔てた状態となるように設定してある。そして、先に述べたように、シートバック８の背面に設けた操作ノブ３７（図１参照）を引き上げてワイヤ３０を牽引すると、それに伴ってロック解除レバー２８が図４の時計回り方向に回動する。これにより、リクライニングロック機構１４のリクライニング操作レバー２０および折り畳みロック機構１３のロック解除プレート２５をそれぞれ反時計回り方向に回動操作して、双方のロック機構１３，１４をロック解除操作（アンロック操作）することになる。
【００３８】
この時、ロック解除操作前の初期状態では、上記のようにリクライニング操作レバー２０側のピン３１に対してロック解除レバー２８側の第２アーム部２８ｂが近接しているのに対して、ロック解除プレート２５側のピン３２に対してはロック解除レバー２８側の第３アーム部２８ｃが所定距離だけ離れているため、上記ロック解除レバー２８の回動動作に連動してリクライニングロック機構１４および折り畳みロック機構１３が共にロック解除されるものの、その双方のロック解除のタイミングとして折り畳みロック機構１３のロック解除よりもリクライニングロック機構１４のロック解除の方が先行して行われるようになっている。なお、上記タイミング調整はロック解除レバー２８の形状変更で対応可能である。
【００３９】
次に、図１〜３に示したシートスライド機構１の詳細を図７，８に基づき説明する。
【００４０】
図１，７に示すように、折り畳みロック機構１３のロック解除プレート２５と同軸上に設けられたスライド操作レバー２４には連結ロッド３８が連結されていて、この連結ロッド３８はシートスライド機構１のアッパーレール２にピン８０にて回動可能に支持されたリンクレバー８１に連結されている。なおピン８０にはアッパーレール２の背面側でカム８２が同軸一体に連結されている。これにより、シートスライド機構１のロック解除操作は、先に述べたように中間アーム１２Ａの前倒れ動作に連動する上記スライド操作レバー２４の反時計回り方向への回動操作により行われるとともに、後述する操作ハンドル８７の操作によっても行うことができるようになっている。
【００４１】
シートスライド機構１は、図３，７に示すように、車体フロア面Ｆに固定される上面開放形のロアレール３に、断面略逆Ｔ字状をなすアッパーレール２をローラ７５を介して長手方向にスライド可能に配置したもので、そのアッパーレール２に先に説明したベースプレート５Ａがリベット等にて垂直姿勢にて連結されている。
【００４２】
そして、アッパーレール２を任意のスライド位置にロックするためにスライドロックプレート８３がアッパーレール２５の前端部側面にその長手方向に沿って配設されている。スライドロックプレート８３はアッパーレール２にピン８４を介して揺動可能に支持されており、図７，８に示すように、後端側には車両後方側へ向かって上り勾配の傾斜カム面８５が形成されているほか、その後端部から車幅方向に延伸するロック係合部８６が曲折形成されていて、さらにピン８４の近傍には図１に示すように丸棒状素材を曲折形成した操作ハンドル８７が連結されている。そして、図８に示すように、ロック係合部８６には少なくとも２つの穴８８が開口形成されていて、この穴８８には図５および図３，７に示すようにロアレール３の曲折片８９に沿って長手方向に形成された歯部９０が係脱するようになっている。
【００４３】
操作ハンドル８７はシートクッション４の左右両側に位置するシートスライド機構１のスライドロックプレート８３，８３を連動させるために設けられており、シートクッション４の前部下方で操作できるようになっている。スライドロックプレート８３には、図７に示すように、ピン８４を中心として反時計回り方向へ回動付勢するワイヤ状のばね９０が設けられている。このばね９０はアッパーレール２の前端に挿入支持されているとともに、その後端フック部はアッパーレール２の長穴２ａに臨ませたスライドロックプレート８３の係止端部９１に係止されている。これによりスライドロックプレート８３の後端部側は常に上方へ回動し、ロック係合部８６の穴８８，８８が歯部９０に係合する一方、操作ハンドル８７は下方へ回動した状態すなわちスライドロック状態を保持するものである。また、操作ハンドル８７を上方へ持ち上げるとロック係合部８６の穴８８，８８は歯部９０から外れるためにスライドロック状態が解除されて、ベースプレート５Ａはアッパーレール２とともに車両前後方向へ移動できることになる。
【００４４】
より詳しくは、シートスライド機構１のロック解除操作は上記操作ハンドル８７の持ち上げ操作のほか、先に述べたように中間アーム１２Ａの前倒れ動作に連動する折り畳みロック機構１３側のスライド操作レバー２４の回動によっても可能となっており、中間アーム１２Ａの前倒れ動作時にピン２９が図４に示したスライド操作レバー２４の当接部２４ａに当接してそのスライド操作レバー２４を反対時計回り方向に回動操作して連結ロッド３８を引き上げると、図７に示したリンクレバー８１がカム８２とともに同じく反時計回り方向に回動して、そのカム８２がスライドロックプレート８３側の傾斜カム面８５に当接してスライドロックプレート８３を直接押し下げる。これにより、図８に示したロック係合部８６の穴８８，８８とロアレール３側の歯部９０との係合が解徐されてスライドロック状態が解除されることになる。
【００４５】
したがって、上記車両用シートの構造によれば、図１に示した操作ノブ３７およびリクライニング操作レバー２０を操作しないかぎりリクライニングロック機構１４および折り畳みロック機構１３はそれぞれ図１〜３に示したロック状態を自己保持することは前述したとおりである。
【００４６】
そして、シートバック８のリクライニング調整に際して、図９のようにリクライニング操作レバー２０を前側（反対時計回り方向）に回動操作すればそのリクライニングロック機構１４がロック解除されていわゆるアンロック状態となり、ブラケット９Ａ側の歯部４３の範囲内すなわち図２の角度θの範囲内でシートバック８の傾斜角姿勢を任意に変更することが可能となる。この時、シートバック８のリクライニング調整はリクライニングロック機構１４のヒンジピン１０を回転中心としてシートバック８単独で前後傾動作するにすぎず、折り畳みロック機構１３はなおもロック状態のままであるから、中間アーム１２Ａの回転変位を伴うこともなければシートクッション４の変位を伴うこともない。したがって、従来のようにリクライニング操作に際してシートクッション４までも不用意に動いてしまうことがない。
【００４７】
一方、シートを折り畳み操作するには、図１に示した操作ノブ３７の引き上げ操作によりワイヤ３０を介して図１０のようにロック解除レバー２８を時計回り方向に回動操作すると、ロック解除レバー２８によるリクライニング操作レバー２０の回動により最初にリクライニングロック機構１４がロック解除され、それよりわずかに遅れて同じくロック解除レバー２８により折り畳みロック機構１３のロック解除プレート２５が回動操作されてその折り畳みロック機構１３もロック解除されることになる。
【００４８】
さらに、この折り畳みロック機構１３のロック解除により中間アーム１２Ａ，１２Ｂがシートバック８とともに前倒れ動作すると、先に述べたようにピン２９とスライド操作レバー２４の当接部２４ａとの当接のためにそのスライド操作レバー２４が反時計回り方向に回動する結果、それに連結された連結ロッド３８が引き上げられて、シートスライド機構１もまたロック解除されることから、この状態をもってシートすなわちシートスライド機構のアッパーレール２を手動操作にて前方に移動させる。
【００４９】
上記のようにリクライニングロック機構１４が最初にロック解除されると、シートバック８はリターンスプリング２２の回動付勢力によって中間アーム１２Ａに対する最前傾位置（図２のＰ１位置）まで一気に回動し、それよりも遅れて折り畳みロック機構１３がロック解除されることから、図１１，１２に示すようにシートバック８は中間アーム１２Ａ，１２Ｂとともにシートクッション４に対して折り重ね状態となる折り畳み位置まで自重により一気に前倒れ動作する。この時、上記中間アーム１２Ａ，１２Ｂとシートクッション４とが連動アーム１７を介して連結されているために、図１１に示すように中間アーム１２Ａ，１２Ｂの回動変位に応じリンク１８を介してシートクッション４が上下に変位しながら前方に押し出される。そして、先の操作ノブ３７の操作力を解除すればリクライニングロック機構１４および折り畳みロック機構１３が共にロック状態となり、同図の折り畳み状態をそのまま自己保持することができる。
【００５０】
その一方、上記のようなシートの折り畳み状態では、先に述べたピン２９とスライド操作レバー２４の当接部２４ａとがなおも当接したままであることから、そのスライド操作レバー２４は連結ロッド３８を介してシートスライド機構１をロック解除したままの状態にある。しかしながら、シートスライド機構１がロック解除状態にあっても、シートすなわちシートスライド機構１のアッパーレール２がスライド動作するためには、それに応じてリンク１８の回動のほか連動アーム１７と中間アーム１２Ａ，１２Ｂとの間の相対回転が必須であることから、上記のようにシートの折り畳み状態でリクライニングロック機構１４および折り畳みロック機構１３が共にロック状態にあるかぎりは連動アーム１７と中間アーム１２Ａ，１２Ｂとの間の相対回転が阻止されていて、結果としてシートすなわちシートスライド機構１のアッパーレール２のスライド動作が不能となっている。
【００５１】
ここで、シートの折り畳み操作に際して折り畳みロック機構１３よりも先にリクライニングロック機構１４をロック解除するようにしているのは、例えば最初に折り畳みロック機構１３をロック解除してシートクッション４に対しシートバック８を折り畳んだ上で、その後からリクライニングロック機構１４をロック解除してシートバック８を中間アーム１２Ａ，１２Ｂに対してさらに最前傾位置まで回動（前倒れ）させようとすると、シートバック８の折り畳み位置で折り畳みロック機構１３が中間アーム１２Ａ，１２Ｂをロックしていない場合には、シートバック８を回動付勢しているリターンスプリング２２の力により中間アーム１２Ａ，１２Ｂが浮き上がってしまい、シートを確実に折り畳むことができなくなるためである。したがって、本実施の形態では、ロック解除の際にリクライニングロック機構１４が先にロック解除され、しかも折り畳み位置でもリクライニングロック機構１４および折り畳みロック機構１３が共にロック状態となるので、上記のような折り畳み不完全な状態となることがない。
【００５２】
また、上記シートを着座可能な起立姿勢に戻すに際には、シートバック８背面の操作ノブ３７を引いてリクライニングロック機構１４および折り畳みロック機構１３を共にロック解除状態とした上で、シートバック８とともに中間アーム１２Ａ，１２Ｂを手動にて起こせばよい。この時、操作ノブ３７を引いて一旦ロック解除した上でその操作力を解除したとしても、リクライニングロック機構１４および折り畳みロック機構１３の直接的なロックを司っているロックプレート４６，６１にはアンロック状態にありながらもレバースプリング２１もしくはレバースプリング２６の力により凹部４２，６５の内周面に圧接し、ロック解除レバー２８およびワイヤ３０はリターンスプリング３３により反時計回り方向に回転付勢されているので、ロック解除レバー２８の慣性力およびワイヤ３０の摺動抵抗に全く関係なく中間アーム１２Ａ，１２Ｂの起立後のロック位置ではロックプレート４６，６１が確実に相手側の歯部に噛み合うので、そのロック位置でのいわゆる歯飛び現象の発生を未然に防止できるようになる。
【００５３】
なお、上記歯飛び現象とは、折り畳みロック機構１３を解除してシートバック８を起立させる際に、そのロック解除に関連する各種のレバー類の慣性やワイヤ３０の摺動抵抗等のために初期ロック位置に正しくロックできなくなる現象をいう。
【００５４】
ここで、図１１ではシートの折り畳み状態とともにそのシートが最も前側位置までスライドした状態を示しているが、上記シートの場合にはロック解除により自律的にいわゆるウォークイン動作するものではなく、上記のように折り畳みロック機構１３のロック解除操作によるシートバック８の前倒れ動作に連動してスライド操作レバー２４が回動したとき、および図１，２に示した操作ハンドル８７を操作したときにシートスライド機構１がロック解除されることになるものの、スライド操作そのものは人為的操作によって行われる。
【００５５】
なお、操作ハンドル８７およびスライド操作レバー２４のいずれの操作によってもシートのスライド調整が可能となっているのは利便性を考慮したためである。
【００５６】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、折り畳みロック機構とリクライニングロック機構とが相互に独立していて、リクライニング操作時にはリクライニングロック機構のみが、折り畳み操作時には双方のロック機構が連動してそれぞれロック解除されるようになっているため、従来のようにリクライニング操作の際にシートクッションまでも不用意に動いてしまうことがなくなり、乗員に予期せぬ圧迫感や不快感を与えることがないので、操作性，利便性が大幅に向上する。
【００５７】
特に請求項２に記載の発明のように、折り畳み操作に際して折り畳みロック機構のロック解除よりもリクライニングロック機構のロック解除が常に先行して行われることにより、例えば中間アームの浮き上がり等によって不完全な折り畳み状態となることがなく、折り畳み限界位置まで確実に折り畳むことができるようになる。
【００５８】
また、請求項３に記載の発明によれば、ロック解除レバーの操作のための操作ノブ等の操作部材がシートバックの背面に配置されていて、この操作部材の動きにロック解除レバーが連動するようになっているために、例えばリクライニング操作レバーと上記操作部材とが近接配置されている場合等のように両者を取り違えて誤操作してしまうことがないだけでなく、当該シートをセカンドシートもしくはサードシートとして用いた場合のシートの折り畳み操作の操作性が併せて向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る車両用シートの好ましい実施の形態を示す斜視図。
【図２】図１の側面図。
【図３】図２に示すシートスライド機構の垂直断面図。
【図４】折り畳みロック機構およびリクライニングロック機構の詳細を示す図で、図２の要部拡大図。
【図５】図４の右側面説明図。
【図６】図５の要部拡大断面図。
【図７】図２に示すシートスライド機構の要部拡大図。
【図８】図７の示すスライドロックプレートの平面説明図。
【図９】図４の状態からリクライニング操作レバーをロック解除操作したときの説明図。
【図１０】図４の状態からロック解除レバーにより折り畳みロック機構をロック解除したときの説明図。
【図１１】シートを折り畳み状態としたときの側面図。
【図１２】図１１の要部拡大図。
【符号の説明】
１…シートスライド機構
４…シートクッション
５Ａ…ベースプレート
８…シートバック
９Ａ…ブラケット
１０…ヒンジピン
１１…ヒンジピン
１２Ａ…中間アーム
１３…折り畳みロック機構
１４…リクライニングロック機構
１７…連動アーム
１８…リンク
２０…リクライニング操作レバー
２５…ロック解除プレート
２８…ロック解除レバー
３０…ワイヤ
３７…操作ノブ（操作部材）
４０…凹部
４１…ガイド溝
４２…凹部
４３…歯部
４４…歯部
４６…ロックプレート
５０…カムプレート
６１…ロックプレート
６２…カムプレート
６３…凹部
６４…ガイド溝
６５…凹部
６６ａ…歯部
６６ｂ…歯部
６７…歯部
Ｆ…車体フロア部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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