(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置本体内の印刷ドラムに対して相対的に接離自在な押圧手段を該印刷ドラムに相対的に接離させる接離手段に組み込まれる前に印圧ばねの印圧調整がなされる前記印圧ばねの一端に、そのばね長さを変える調整手段を設けた印圧ばねユニットの前記印圧ばねの印圧調整を、前記印刷装置本体の外部で行うための、前記印刷装置本体と別体に設けられた印圧ばね調整装置であって、
前記印圧ばねおよび前記調整手段を含む前記印圧ばねユニットの全長を一定とした状態で、前記印圧ばねの印圧調整を行うことを特徴とする印圧ばね調整装置。
【請求項２】
請求項１記載の印圧ばね調整装置において、
前記印圧ばねは、引張ばねであることを特徴とする印圧ばね調整装置。
【請求項３】
請求項１記載の印圧ばね調整装置において、
前記印圧ばねは、圧縮ばねであることを特徴とする印圧ばね調整装置。
【請求項４】
請求項１，２または３記載の印圧ばね調整装置において、
前記印圧ばねの印圧調整後、前記印圧ばねおよび前記調整手段を含む前記印圧ばねユニットは、前記印圧ばねの調整位置で調整された前記ばね長さを固定する位置固定手段を有することを特徴とする印圧ばね調整装置。
【請求項５】
請求項１，２，３または４記載の印圧ばね調整装置において、
前記印圧ばねユニットの全長を、前記印圧ばねユニットが前記印刷装置本体に取り付けられたときの最大長さと略同じに設定した状態で調整することを特徴とする印圧ばね調整装置。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか一つに記載の印圧ばね調整装置において、
前記印圧ばねおよび前記調整手段を含む前記印圧ばねユニットの全長を一定に保持した状態で、そのばね力を一定範囲内に調整することを特徴とする印圧ばね調整装置。
【請求項７】
請求項１ないし６の何れか一つに記載の印圧ばね調整装置において、
前記印圧ばねの印圧調整するときの前記ばね力を測定するための印圧測定手段を、前記印圧ばねの他端側に有することを特徴とする印圧ばね調整装置。
【請求項８】
請求項１ないし７の何れか一つに記載の印圧ばね調整装置において、
前記印圧ばねの印圧調整後、前記印圧ばねおよび前記調整手段を含む前記印圧ばねユニットは、前記印圧ばねの調整位置で固定されることを特徴とする印圧ばね調整装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印圧ばね調整装置に関し、詳しくは孔版印刷装置等の印刷装置に用いられる印圧ばねユニットの印圧ばねの印圧調整を予め行うための、印刷装置本体と別体に設けられた印圧ばね調整装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
感熱デジタル式の孔版印刷装置等の印刷装置において、製版されたマスタを版胴の外周面に巻き付ける印刷ドラムと、給送されて来た用紙の先端部を保持する用紙クランパ（保持手段）を備え版胴の外径と略同径の圧胴（押圧手段）と、印刷ドラムの版胴外周面に対して圧胴を接離させる接離手段と、用紙クランパに向けて用紙の先端を送り出す一対のレジストローラ（レジスト手段）等とを具備した印刷装置が知られている。このような印刷装置例としては、例えば本願出願人が提案した特開２０００−１２７５９３号公報等を挙げることができる。
前記圧胴は、版胴の外周に設けられているマスタの先端部をくわえるマスタクランパとの干渉を避けるために自身の外周部の一部に設けられた凹部を有することで、版胴に対する印圧のオン／オフ時の移動量を小さくすることができるため、印圧音を小さくすることができ、ひいては孔版印刷装置の騒音の低減を図ることができるという特長をもっている。
【０００３】
一方、前記した印刷ドラムと、給送されて来た用紙を版胴上のマスタに押し付けるプレスローラ（押圧手段）と、印刷ドラムの版胴外周面に対してプレスローラを接離させる接離手段と、版胴とプレスローラとの間に形成される印刷部（ニップ部）に向けて用紙の先端を送り出す一対のレジストローラ等とを具備した印刷装置が知られている。このような印刷装置例としては、例えば特開平６−４０１３７号公報等を挙げることができる。
【０００４】
以下、図１６、図１７および図１８を参照して、押圧手段として圧胴を用いた孔版印刷装置に例をとって、接離手段周りの構成およびその接離手段に組み込まれている印圧ばねの印圧調整の仕方について説明する。
図１７において、符号８５ａは、紙面の手前側（以下、単に「前」というときがある）に配置された印刷装置本体としての本体側板を、符号８５ｂは、紙面の奥側（以下、単に「後」というときがある）に配置された印刷装置本体としての本体側板を、それぞれ示す。
図１８において、二点鎖線で示す符号５１は、製版されたマスタ（図示せず）を版胴の外周面に巻き付ける印刷ドラムを、同じく二点鎖線で示す符号８０は、給送されて来た用紙（図示せず）の先端部を保持する用紙クランパ（図示せず）を備え版胴の外径と略同径の圧胴（押圧手段）を、符号９１は、印刷ドラム５１の版胴外周面に対して圧胴８０を接離させる接離手段を、それぞれ示す。
【０００５】
接離手段９１は、図１６ないし図１８に示すように、支点軸８４、前後一対の揺動部材８５ａ，８５ｂ、前後一対の軸受８３，８３、前後一対のカムフォロア８８，８８、カムシャフト８９、前後一対のカム９０，９０、および前後一対の引張ばね９２，９２から主に構成されている。
【０００６】
図１６に示すように、圧胴８０の両端部の端板８０ｂには、圧胴軸８２が固定されている。前後両端部の圧胴軸８２には、これらの圧胴軸８２を回転可能に支持する一対の軸受８３，８３が設けられている。図１６において、符号８０ａは、印刷ドラム５１の版胴外周に設けられているマスタの先端部をくわえるマスタクランパ（図示せず）との干渉を避けるための凹部を示す。なお、図１６では、図の簡明化を図るため用紙クランパ（保持手段）等の図示を省略している。
【０００７】
図１７に示すように、前後の本体側板７７ａ，７７ｂには、支点軸８４の各端部が取り付け・支持されている。支点軸８４の両端部には、前後一対の揺動部材８５ａ，８５ｂの基端部が軸受を介して所定角度の範囲で回動自在に支持されている。これにより、各揺動部材８５ａ，８５ｂの自由端部は、支点軸８４を揺動中心として支点軸８４の両端部に揺動自在に支持されている。
【０００８】
各揺動部材８５ａ，８５ｂの略中央部には、各軸受８３，８３を嵌合することにより、圧胴８０を回転可能に支持する軸受支持部８６が形成されている。これにより、圧胴８０は、各揺動部材８５ａ，８５ｂの軸受支持部８６に、各軸受８３，８３を嵌合させて取り付けされることにより、各軸受８３，８３（以下、「各軸受８３」と略称する）を介して各揺動部材８５ａ，８５ｂに回転可能に、かつ、揺動可能に支持される。
【０００９】
各揺動部材８５ａ，８５ｂの自由端部寄りには、各引張ばね９２，９２（以下、「各引張ばね９２」と略称する）の他端側のフック部９２ｂを引っ掛け・係止するばね掛け部８７が折り曲げ形成されている。各引張ばね９２のフック部９２ｂは、各揺動部材８５ａ，８５ｂのばね掛け部８７に引っ掛け・係止される。各引張ばね９２の一端部９２ａ側では、本体側板７７ａ，７７ｂ側にねじ９６で締結・固定された前後一対のブラケット７８ａ，７８ｂとの間で、後述するような印圧調整がなされる。引張ばね９２は、印刷ドラム５１の版胴外周面上の前記マスタに、図示しない用紙を介して圧胴８０を圧接させる向きに印圧を加える印圧ばねとしての機能を備えている。
【００１０】
また、各揺動部材８５ａ，８５ｂの自由端部には、前後一対のカムフォロア８８，８８が軸を持って回動可能に取り付け・支持されている。一方、本体側板７７ａ，７７ｂには、カムシャフト８９の各端部が回転可能に支持されている。カムシャフト８９の両端部には、各カムフォロア８８，８８（以下、「各カムフォロア８８」と略称する）と選択的に係合する前後一対のカム９０，９０が取り付け・固定されている。
【００１１】
各カム９０，９０（以下、「各カム９０」と略称する）は、後述する実施形態で詳述するように印刷ドラム５１および圧胴８０の回転と同期して回転駆動されるようになっている。前後の各カム９０は、カムシャフト８９を介して同一形状のものが同一位相で連結されている。
圧胴８０は、印刷ドラム５１および圧胴８０の回転と同期して回転駆動される各カム９０により、印刷ドラム５１の版胴外周面上の前記マスタから離間する非印刷位置と、各引張ばね９２の付勢力により、印刷ドラム５１の版胴外周面上の前記マスタに、図示しない用紙を介して圧胴８０を圧接させて印圧を加える印刷位置との間で接離自在になっている。
【００１２】
次に、各引張ばね９２の印圧調整の仕方について説明する。
各引張ばね９２の一端部９２ａの内周部には、図１７および図１８に示すように、頭部が６角状のナット９３が固着されている。引張ばね９２およびナット９３は、引張ばね９２を組付けるときの１つの構成要素（構成部品）および移動単位となっており、以下、これらを総称して引張ばね組体９７という。
【００１３】
各引張ばね９２の一端部９２ａへのナット９３の固着方式としては、ナット９３の外周部に螺刻・形成（以下、単に「形成」という）された雄ねじを各引張ばね９２の一端部９２ａの内周部のコイル線間にねじ込み・嵌合することで行っている。ナット９３の前記雄ねじの呼びとしては、例えばＭ１２×１．５（細目ねじ、谷径φ１０．３７６）であり、各引張ばね９２の内径としては、例えばφ１０．２、線径φ１．４である。したがって、ナット９３の前記雄ねじの外径部分（山の部分）を、各引張ばね９２の一端部９２ａの内周部のコイル線間にねじ込み、その内周部を少し押し広げながら嵌合することにより、略ねじ嵌合できる寸法となっている。これにより、ナット９３と各引張ばね９２の一端部９２ａとを固着している。ナット９３の内周部には、雌ねじが形成されている。
なお、各引張ばね９２の一端部９２ａへのナット９３の固着方式としては、前記方式に限らず、例えば各引張ばね９２の一端部９２ａにナット９３を溶接で固着する方式や、各引張ばね９２の一端部９２ａの内周部に雌ねじを形成してこれにナット９３の前記雄ねじを螺合・固着する方式、あるいは前記した各方式を組み合わせた固着方式等でもよい。
【００１４】
各引張ばね９２の一端部９２ａは、雄ねじが形成された長ねじ９４を本体側板７７ａ，７７ｂ側に固定された各ブラケット７８ａ，７８ｂの上方から挿通させ、ナット９３の雌ねじに螺合させて、各ブラケット７８ａ，７８ｂの取り付け下面とナット９３の上面との隙間９５が一定となるように、隙間ゲージに相当する限界ゲージ等を用いて組付けられる。図１８において、各引張ばね９２の他端側のフック部９２ｂのばね掛け部８７との係止部からナット９３の上面までの引張ばねユニット全体の長さＬａは、圧胴８０が非印刷位置を占めている状態で例えば略１００ｍｍとなるように設定されている。
【００１５】
市場でのメンテナンス性を考え、一定の隙間９５は、各市場で変更可能となっている。これは、ユーザの要求によって、印刷画像濃度の要求が違うためである。当然ながら、印刷画像濃度を濃くするためには、引張ばね９２の長さを長くして印圧を上げた方が良いが、印刷ドラム５１の耐久性については、悪くなる方向である。この辺はユーザの使い勝手、すなわち印刷画像濃度と耐久性能（耐久年数）とのどちらの優位性をとるかによる所が大きい。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
上述の構成において、例えば印圧としては小さい設定を望む方の地域では、通常、孔版印刷装置の印圧は、図１８に示す圧胴８０が非印刷位置を占めている状態における引張ばね取り付け部で略４０Ｎの設定となっている。しかしながら、引張ばね９２は、製作上のバラツキ±１０％（±４Ｎ）をもっている。そのため、印刷装置本体での前後の引張ばね９２の荷重（ばね力）差が大きい場合（３Ｎ〜５Ｎ以上、最大８Ｎ）、低温時でのインキの回りが悪くなり、通常、印刷用紙の操作側（図１８の紙面では、印刷ドラム５１の手前側）と反操作側（図１８の紙面では、印刷ドラム５１の奥側）の印刷画質に差が出る。
【００１７】
印刷画質の差は、全ベタ画像にした場合、印圧の小さい側の印刷画像が一部抜ける現象となって現れる。この対策としては、単純に全体の印圧を大きくすれば良いように見受けられるが、このようにしたのでは前述したように、印刷ドラム５１の耐久性能を落とすことにつながり、印圧をあまり大きくできず、印刷画像の安定および印刷ドラム５１の耐久保証が大きな問題点となっていた。
【００１８】
また、前記問題点を解決するため、下記の２点が考えられるが、やはり以下のような問題がある。
▲１▼  図１８に示す状態で、デジタルテンションゲージ等を備えた印圧測定治具を印刷装置本体に入れ、長ねじ９４を回すことにより、各揺動部材８５ａ，８５ｂに嵌合している軸受８３上での印圧（ばね荷重）測定を行い、一定のばね荷重（ばね力）になるよう調整するものである。しかし、この方式ではばね荷重は変化させられるが、同時に図１８の一定厚さのゲージ（限界ゲージ）の入る寸法である隙間９５も変化するため（長ねじ９４を回すことにより引張ばね９２のばね長さを調整するため）、メンテナンス時、再度、現地での印圧測定治具を使ってのばね力（印圧）調整作業が必要となり、現実には殆ど対応できないものとなっていた。また、印刷装置本体内部は狭く、スペースも少ないため、そのばね力（印圧）調整作業が大変であった。特に、反操作側のばね調整は大変である。
【００１９】
▲２▼  引張ばね９２の製作上のバラツキは現状の製造技術ではなくせないので、引張ばね９２の製作ロット毎に、ばね荷重（以下、「ばね力」というときがある）を測定して、同じ位のレベルの引張ばね９２を２個１セットとして、組み込むことは考えられる。しかし、この方式では、引張ばね９２の製造上の歩留まりが悪い。また、印圧のバラツキが上述したように±１０％と大きく、例えばばね力３６Ｎ同士の引張ばね９２の組み合わせとばね力４４Ｎ同士の組み合わせの引張ばね９２とができる可能性があり、孔版印刷装置間の印刷画像濃度がバラツク原因となる。ばね力３６Ｎ同士の引張ばね９２の組み合わせを使用した孔版印刷装置では、低温環境時に印刷画像濃度が薄くなってしまい、前述の全ベタ画像では印刷ドラム５１の前後両側の印刷画像が抜ける傾向にあった。
【００２０】
以上の問題点をまとめると、以下のようになる。
すなわち、（１）引張ばね９２の製造上のパラツキで印刷ドラム５１に作用する印圧の差ができ、特に低温環境下では印圧の小さい方の印刷画像端面が一部かすれる問題点があった。
（２）（１）の問題点を改善するため、印刷装置本体内部での印圧調整が考えられるが、引張ばね９２のばね長さが変動するため、市場での部品交換（メンテナンス性）は実際上不可能であり、かつ、狭いスペースでの作業を強いられるので、作業性が非常に悪い問題点があった。
（３）（１）の問題点を改善するため、引張ばね９２の製作ロット毎の選別による２個１セットによる対応も考えられるが、量産性が悪く、かつ、孔版印刷装置における印圧バラツキが大きくなり、機械間の印刷画像濃度バラツキという問題点につながっていた。
【００２１】
したがって、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、次の第１ないし第３の目的、またはこれらを適宜組み合わせた目的を達成することにある。
本発明の第１の目的は、印圧ばねのばね長さを変えることにより、印刷ドラムへの印圧差をできるだけ小さくして、低温環境下での印刷画像かすれ等の印刷画質の劣化をなくする。
第２の目的は、市場での対応を可能とするため、印圧調整しても印圧ばねユニット全体の取り付け長さを変えないで済む方式とする。また、印圧ばねの調整を印刷装置本体の外部で行えるようにする。
第３の目的は、印圧ばねの印圧調整を印刷装置本体の外部で行う印圧ばね調整装置により、一定の印圧に調整された印圧ばねユニットを得て、これにより機械間の印刷画像濃度のバラツキを小さくする。
つまり、本発明では、第１ないし第３の目的の達成を狙い、印刷画像濃度の向上、市場メンテナンス性の向上、印圧ばね調整装置による安定した印刷画質を得ることを最終的な目的とする。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決すると共に上述した目的を達成するために、請求項毎の発明では以下の特徴ある構成を採っている。
請求項１記載の発明は、印刷装置本体内の印刷ドラムに対して相対的に接離自在な押圧手段を該印刷ドラムに相対的に接離させる接離手段に組み込まれる前に印圧ばねの印圧調整がなされる前記印圧ばねの一端に、そのばね長さを変える調整手段を設けた印圧ばねユニットの前記印圧ばねの印圧調整を、前記印刷装置本体の外部で行うための、前記印刷装置本体と別体に設けられた印圧ばね調整装置であって、前記印圧ばねおよび前記調整手段を含む前記印圧ばねユニットの全長を一定とした状態で、前記印圧ばねの印圧調整を行うことを特徴とする。
【００２３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の印圧ばね調整装置において、前記印圧ばねは、引張ばねであることを特徴とする。
【００２４】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の印圧ばね調整装置において、前記印圧ばねは、圧縮ばねであることを特徴とする。
【００２５】
請求項４記載の発明は、請求項１，２または３記載の印圧ばね調整装置において、前記印圧ばねの印圧調整後、前記印圧ばねおよび前記調整手段を含む前記印圧ばねユニットは、前記印圧ばねの調整位置で調整された前記ばね長さを固定する位置固定手段を有することを特徴とする。
【００２７】
請求項５記載の発明は、請求項１，２，３または４記載の印圧ばね調整装置において、前記印圧ばねユニットの全長を、前記印圧ばねユニットが前記印刷装置本体に取り付けられたときの最大長さと略同じに設定した状態で調整することを特徴とする。
ここで、「最大長さと略同じ」とは、最大長さと等しい場合の他、最大長さの設計許容公差の範囲内にある場合も含まれることを意味する。
【００２８】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５の何れか一つに記載の印圧ばね調整装置において、前記印圧ばねおよび前記調整手段を含む前記印圧ばねユニットの全長を一定に保持した状態で、そのばね力を一定範囲内に調整することを特徴とする。
【００２９】
請求項７記載の発明は、請求項１ないし６の何れか一つに記載の印圧ばね調整装置において、前記印圧ばねの印圧調整するときの前記ばね力を測定するための印圧測定手段を、前記印圧ばねの他端側に有することを特徴とする。
印圧測定手段の具体例としては、指針を有するアナログテンションゲージやデジタルテンションゲージが用いられる。ばね力（ばね荷重）の値を読み取る視認性および作業性を向上するという点からは、デジタルテンションゲージが好ましく用いられる。
【００３０】
請求項８記載の発明は、請求項１ないし７の何れか一つに記載の印圧ばね調整装置において、前記印圧ばねの印圧調整後、前記印圧ばねおよび前記調整手段を含む前記印圧ばねユニットは、前記印圧ばねの調整位置で固定されることを特徴とする。
【００３２】
請求項１における「印刷ドラムに対して相対的に接離自在な押圧手段」とは、印刷ドラムに対して押圧手段を押し付けて印刷を行う押圧手段接離方式と、押圧手段に対して印刷ドラムを押し付けて印刷を行う印刷ドラム接離方式と、それらの併用方式とがある。押圧手段接離方式の具体例としては、後述する発明の実施の形態における圧胴およびその接離手段や、プレスローラおよびその接離手段が挙げられる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、単に「実施形態」という）を説明する。図１６ないし図１８に示した従来の技術例や実施形態等に亘り、同一の機能および形状等を有する部材や構成部品等の構成要素については、同一符号を付すことによりその説明を省略する。図において一対で構成されていて特別に区別して説明する必要がない構成要素は、説明の簡明化を図る上から、その片方を適宜記載することでその説明に代えるものとする。また、図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がない構成要素は適宜断わりなく省略することがある。各図に示されている構成要素を説明するに当たっては、図の紙面の手前側や左側を前側と、図の紙面の奥側や右側を後と説明するときがある。
（実施形態１）
まず、図１ないし図６を参照して、本発明の第１の実施形態（以下、単に「実施形態１」という）の後述する印圧ばね調整装置で印圧調整される印圧ばねユニットを説明する。
図１に示すように、印圧ばねとしての引張ばね２の印圧調整が後述するようになされる印圧ばねユニットとしての引張ばねユニット１は、引張ばね２の一端部２ａに、そのばね長さを変える調整手段としての調整ねじ４を有する。引張ばね２は、従来例の引張ばね９２に対して、互換性があり同様のものであるが、説明の便宜上から敢えて符号を変えている。
【００３４】
図１に示す引張ばねユニット１は、組付け調整完了の状態を示している。引張ばねユニット１は、図１６ないし図１８に示した従来の引張ばね９２と同様の引張ばね２と、引張ばね２の一端部２ａの内周部にねじ嵌合（以下、「略螺合」というときがある）すると共に、その内周部に雌ねじ３ｂを形成されたナット３と、ナット３の雌ねじ３ｂと螺合する雄ねじ４ａをその外周部に形成された調整ねじ４と、引張ばね２の印圧調整後、引張ばね２の調整位置で調整されたばね長さを固定する位置固定手段としてのロックナット５から主に構成されている。
【００３５】
引張ばねユニット１の組付けは、次のように行われる。先ず、図３（ａ），（ｂ），（ｃ）に示す引張ばね２にナット３をねじ込む。ねじ込み量Ｌｃは、実施例的には７ｍｍに設定されている。このねじ込み量Ｌｃは、後述するようにナット３の雄ねじ３ａとねじ嵌合して実質的に伸びないようにナット３で固定される範囲を示すものであり、この意味で引張ばね２の有効巻き数は、引張ばね２の一端から他端までの総巻数からねじ込み量Ｌｃの巻数を差し引いたものとなる。図１および図３に示す引張ばね２は、自由長さＬｂの状態を示しており、この自由長さＬｂとしては例えば約４７．８ｍｍに設定されている。
【００３６】
ナット３は、図４（ａ），（ｂ）に示すように、その外周部に引張ばね２の前記一端部に略螺合（ねじ嵌合）する雄ねじ３ａを備え、その内周部には雌ねじ３ｂが形成されている。雄ねじ３ａおよび雌ねじ３ｂの呼びの一例としては、図４（ａ），（ｂ）に括弧を付して示している。ナット３の雄ねじ３ａを引張ばね２の一端部２ａに組むと、図２に示す状態になる。
各引張ばね２の一端部２ａへのナット３の固着方式としては、従来と同様に、ナット３の雄ねじ３ａ（例えばＭ１２×１．５の細目ねじ、谷径φ１０．３７６）を各引張ばね２の一端部２ａの内周部（内径としては、例えばφ１０．２、線径φ１．４）のコイル線間にねじ込み・嵌合することで行っている。したがって、ナット３の前記雄ねじの外径部分（山の部分）を、各引張ばね２の一端部２ａの内周部のコイル線間にねじ込み、その内周部を少し押し広げながら嵌合することにより、略ねじ嵌合できる寸法となっている。これにより、ナット３と各引張ばね２の一端部２ａとを固着している。
【００３７】
次いで、ナット３の雌ねじ３ｂに螺合する調整ねじ４を、ロックナット４と共に組付けると、略図１に示す状態となる。調整ねじ４は、図５（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、その外周部にナット３の雌ねじ３ｂに螺合する雄ねじ４ａが形成されている。また、調整ねじ４の内周部には、従来例と同様の図９および図１０等に示す長ねじ９４に螺合する雌ねじ４ｂが形成されている。雄ねじ４ａおよび雌ねじ４ｂの呼びの一例としては、図５（ａ），（ｂ），（ｃ）に括弧を付して示している。
ロックナット５は、図６（ａ），（ｂ）に示すように、その内周部に調整ねじ４の雄ねじ４ａと螺合する雌ねじ５ａが形成されている。雌ねじ５ａの呼びの一例としては、図６（ａ）に括弧を付して示している。ロックナット５は、印圧調整後に位置固定するので、この状態ではフリーの状態となっている。この仮組立ての状態で、引張ばねユニット１の印圧ばねの印圧調整を、印刷装置本体の外部で行うための、印刷装置本体と別体に設けられた印圧ばね調整装置としての印圧調整治具６に取り付けて印圧調整を行う。
【００３８】
印圧調整治具６の１例を図７および図８に示す。この印圧調整治具６は、引張ばねユニット１の調整ねじ４の頭部を支持する受け部７と、引張ばねユニット１のフック部２ｂを引っ掛ける固定部１１を取り付けたデジタルテンションゲージ８と、受け部７、デジタルテンションゲージ８、ストッパ部材９および固定部１１を固定する基台１２から主に構成されている。
【００３９】
デジタルテンションゲージ８は、引張ばねユニット１の引張ばね２の印圧調整するときのばね力を測定するための印圧測定手段としての機能・構成を有する。デジタルテンションゲージ８は、引張ばねユニット１の引張ばね２の引っ張り力で動かないように、ストッパ部材９により、位置を規制されている。
【００４０】
引張ばねユニット１を印圧調整治具６に上述したように取り付けセットしたときの引張ばねユニット１の全長Ｌａと、引張ばねユニット１が印刷装置本体に取り付け・組み込まれたときの最大長さＬａ’（図１０参照）とは、同じになるように印圧調整治具６の前記した各部品の位置が調整されて組付けされている。図７では、括弧を付して示す１００ｍｍの位置が設定寸法である。なお、設定寸法は、前述したとおりであるが、ユーザの要求で変動するものである。
【００４１】
次に、引張ばねユニット１の引張ばね２の印圧調整作業について説明する。
先ず、仮組立てされた引張ばねユニット１を印圧調整治具６に上述したとおりにセットする。次に、調整ねじ４の頭部を、ねじ回し工具（例えばスパナ等）で回転させると、引張ばね２のフック部２ｂはデジタルテンションゲージ８の固定部１１に掛けられて回り止めされていて殆ど回転しないため、調整ねじ４の雄ねじ４ａ部分はナット３の雌ねじ３ａ（図３（ａ）参照）にねじ込まれて行く。その結果、引張ばねユニット１の全長Ｌａは変化しないが、引張ばね２のばね長さだけは図７に示す矢印１０の方向に伸ばされて印圧は上がって行く。この印圧の上昇は、デジタルテンションゲージ８に表示され、設定値になるまで、調整ねじ４で調整することができる。設定値に印圧調整が完了すると、最後に、その位置で調整ねじ４とナット３とのねじ締結によるゆるみが発生しないように、ロックナット５で締め付け固定する。
このように、印圧調整治具６では、引張ばねユニット１の全長Ｌａを一定に保持した状態で、引張ばね２の有効巻数部分のばね長さを変えることにより、ばね力を一定範囲内に調整するものである。
【００４２】
前記設定寸法は、引張ばねユニット１が印刷装置本体に取り付け・組み込まれたときの最大長さＬａ’（図１０参照）に伸ばされる寸法で、印圧を決定した方が良い。その理由は、ナット３を引張ばね２にねじ込むが、当然ながら、ナット３の雄ねじ３ａの端面部はねじ山が薄くなり、強度が低くなるため、ダレやすくなる。そのため、初期印圧設定値より、使用後の印圧が若干低くなる傾向にある。もし、前記設定寸法を引張ばねユニット１が印刷装置本体に取り付け・組み込まれたときの最大長さＬａ’（図１０参照）より小さい寸法に設定すると、使用時の引張ばね２の引っ張り力（ばね力）が設定時よりも大きく作用するため、ナット３の雄ねじ３ａのねじ山部がますますダレるため、使用するにつれて印圧が小さくなって行くからである。
その減少印圧は、引張ばね２のバラツキ±１０％に比較すると、はるかに小さいが、機械間のバラツキをなくし、ユーザに安定した製品を供給するためには、この減少分も十分考慮することが重要である。
【００４３】
また、機械の構成部品の製作誤差による印圧のバラツキもあるが、せいぜい、±０．５ｍｍ程度であり、引張ばね２のばね定数が１Ｎ/ｍｍから印圧バラツキは±０．５Ｎとなり、従来のバラツキと比較して、十分小さい値である。なお、前述の引張ばね取付部での前後の印圧差３Ｎ（引張ばね２で±１．５Ｎ）以内であれば、印刷画像のカスレのないことが確認試験で確認されている。
【００４４】
なお、図１の右側に３角形の頂点で示したばね力＝５３．５Ｎ±０．５Ｎは、印圧調整治具６で印圧調整がなされロックナット５でその調整位置が固定されて組付け完了された引張ばねユニット１の全長Ｌａ＝１００ｍｍのときの設計許容公差を含むばね力の設定値を示している。図１の右側に３角形の下辺で示したばね力＝（８．１５Ｎ）は、印圧調整がなされた引張ばねユニット１の自由長さＬｂ＝（４７．８ｍｍ）のときの初張力の参考値を示している。
【００４５】
次に、図９、図１０および図１５を参照して、印圧調整治具６で印圧調整がなされロックナット５でその調整位置が固定されて組付け完了された引張ばねユニット１を印刷装置本体内の接離手段７９に組み込む際の作業手順およびその接離手段の動作を説明する。
図９、図１０および図１５に示す接離手段７９は、図１６ないし図１８に示した従来例の接離手段９１と比較して、接離手段９１の引張ばね組体９７に代えて、印圧調整治具６で印圧調整がなされロックナット５でその調整位置が固定されて組付け完了された引張ばねユニット１を用いて組付けることが主に相違する。引張ばねユニット１以外の構成は、従来例と同じである。
【００４６】
印圧調整治具６で上述したように印圧調整がなされた引張ばねユニット１は、各引張ばね２のフック部２ｂが各揺動部材８５ａ，８５ｂのばね掛け部８７に引っ掛け・係止される。また、印圧調整がなされた引張ばねユニット１は、各引張ばね２の一端部２ａ側では長ねじ９４を本体側板７７ａ，７７ｂ側に固定された各ブラケット７８ａ，７８ｂの上方から挿通させて、調整ねじ４の雌ねじ４ｂに螺合することで締結される。そして、長ねじ９４をスパナ等のねじ回し工具で回転させて、図９に示すように各ブラケット７８ａ，７８ｂの取り付け下面と調整ねじ４の上面との隙間９５が一定となるように、所定の隙間９５の寸法分、余して組付ける。所定の隙間９５は、限界ゲージでのセットとなる。また、所定の隙間９５は、ユーザ要求による調整分である。
【００４７】
印圧調整がなされた引張ばねユニット１の上述した組付けた後の動作について、まず図１０を参照して説明する。図示しないメインモータの駆動により、印刷ドラム５１および圧胴８０の回転駆動と同期して、カムシャフト８９を介して各カム９０が各引張ばねユニット１の引張ばね２の付勢力（ばね力）に抗して回転駆動され、各揺動部材８５ａ，８５ｂのカムフォロア８８が、カムシャフト８９の各カム９０の最大径部に当接すると、このときの引張ばねユニット１は最大長さ（最大印圧）となっている。この状態では、圧胴８０は印刷ドラム５１の版胴外周面とは当接していない。すなわち、従来例で説明したように、圧胴８０は非印刷位置を占めていて、印刷ドラム５１および圧胴８０共に、通常はホームポジションを占めている状態にある（図１５参照）。
【００４８】
次に、印刷状態を図９を参照して説明する。カムシャフト８９の各カム９０が回転し、各揺動部材８５ａ，８５ｂのカムフォロア８８と各カム９０の最小径部とが対向する範囲（実際は圧胴８０と印刷ドラム５１が用紙を介して接するためカムフォロア８８と各カム９０の最小径部との間には隙間Ｌｄが生じる）にくると、各引張ばねユニット１の引張ばね２の付勢力（ばね力）によって、各揺動部材８５ａ，８５ｂの自由端部が支点軸８４を揺動中心として上方向に揺動して、圧胴８０が印刷ドラム５１の版胴外周面上の製版済みのマスタ（図示せず）に圧接する方向へ変位して印刷位置を占め、印刷が可能となる。この時、引張ばねユニット１の全長Ｌａは、最小寸法（最小印圧）となる。
【００４９】
このように、実施形態１では、印刷装置本体の外部の印刷装置本体と別体に設けられた印圧調整治具６で、引張ばねユニット１の引張ばね２の印圧をすべて同じ設定長さで同じ印圧に調整できるため、印圧のバラツキが小さくなって、市場でのメンテナンスに対応できると共に、印刷画像濃度のバラツキの小さい安定した孔版印刷装置の提供が可能となる。
【００５０】
なお、引張ばねユニット１を構成する際、引張ばね２の一端部２ａへのナット３の固着方式としては、上述したねじ嵌合に限らず、例えばナット３を引張ばね２の一端部２ａの内周部に溶接等で固着する方式や、各引張ばね２の一端部２ａの内周部に雌ねじを形成してこれにナット３の雄ねじ３ａを螺合・固着する方式や、ナット３の形状を大きくして引張ばね２の一端部２ａの外周部に溶接等で固着する方式や、あるいは前記した各方式を組み合わせた固着方式等でもよい。但し、溶接による固着方式では、熱歪みや溶接品質による耐久性能を考慮する必要がある。
【００５１】
次に、図１５を参照して、印刷装置の一例としての孔版印刷装置の全体構成および動作について、従来例で説明しなかった技術事項を補足しながら説明する。
図１５に示す孔版印刷装置は、製版されたマスタ２を外周面に巻き付ける円筒状の版胴を備えた印刷ドラム５１と、印刷ドラム５１の右方に配設されマスタ５２を製版し搬送する製版装置５４と、印刷ドラム５１の内部に配設され印刷ドラム５１上のマスタ５２にインキを供給するインキ供給装置７２と、印刷ドラム５１の下方に配設され給送されて来た用紙５３の先端部を挾持・保持する保持手段としての用紙クランパ８１を備え、印刷ドラム５１の外周面上のマスタ５２に用紙５３を押し付ける押圧手段としての圧胴８０と、印刷ドラム５１の版胴外周面上の製版済みのマスタ５２に用紙５３を押し付けるために印圧を加える印圧装置５８と、圧胴８０の右方に配設され用紙５３の先端を圧胴８０の用紙クランパ８１に向けて給送する給紙装置５５と、圧胴８０の左方に配設され印刷された用紙５３を排出・排紙する排紙装置５６と、使用済みのマスタを印刷ドラム５１の版胴外周面上から剥離・排版する排版装置５７とを具備している。
【００５２】
印刷ドラム５１は、多孔構造の支持円筒体とその外周面に巻装された複数層のメッシュスクリーン（図示せず）とを有し、支軸７０の周りに回転可能に支持されている。印刷ドラム５１は、図示を省略した駆動系を介してメインモータ（図示せず）により回転される。印刷ドラム５１の外周面には、製版装置５４で穿孔・製版されたマスタ５２の先端部を挾持するマスタクランパ７１が配置されている。
【００５３】
マスタクランパ７１は、支持円筒体の外周面の母線に沿って設けられた強磁性体よりなるステージ（図示せず）に対向し、マスタクランパ軸を介して回動可能に支持されていて、前記ステージと対向する面に磁石を貼着されて構成されている。マスタクランパ７１は、印刷ドラム５１が所定の回転位置を占めたときに、開閉装置（図示せず）により駆動力を伝達されて開閉される。
【００５４】
製版装置５４は、芯管６１にロール状に巻かれて形成されたマスタロール６０からマスタ５２を繰り出し可能に支持するロール支持部材６２と、マスタ５２を搬送するプラテンローラ６３と、プラテンローラ６３に対して接離自在に設けられたサーマルヘッド６４と、プラテンローラ６３の下流側に設けられ、マスタ５２を切断する上下一対のカッタ６６と、マスタ５２の先端をマスタクランパ７１へ向けて送り出す上下一対の給版ローラ６９，６９（以下、「給版ローラ対６９」という）とから主に構成されている。
【００５５】
プラテンローラ６３は、その軸を回転自在に支持されており、パルスモータ６５により所定の周速度で回転駆動され、マスタ５２をサーマルヘッド６４に押圧しながら搬送する。
サーマルヘッド６４は、マスタ５２の幅方向に１列に配列された複数の発熱素子を有し、周知の接離機構（図示せず）によって、プラテンローラ６３に接離自在に設けられている。サーマルヘッド６４は、図示しない原稿を読み取る原稿読み取り部のＡ／Ｄ変換部および製版制御部で処理されて送出されるデジタル画像信号に基づきマスタ５２を選択的に加熱穿孔し、穿孔画像を形成する機能を有する。
上方のカッタ６６は、カッタ駆動モータ６７で回転される偏心カム６８により上下動され、マスタ５２を切断する。
【００５６】
インキ供給装置７２は、印刷ドラム５１と同方向に同期して回転し、印刷ドラム５１の内周面にインキを供給するインキローラ７３と、インキローラ７３と僅かな間隙を置いて平行に配置され、インキローラ７３との間にインキ溜まり７５を形成するドクターローラ７４と、インキ溜まり７５へインキを供給する支軸７０を兼ねるインキ供給管７０とを有している。インキローラ７３、ドクターローラ７４は、支軸７０に固定された側板にそれぞれ回転自在に支持されている。インキ溜まり７５からインキローラ７３の外周面に供給されたインキは、印刷ドラム５１の版胴内周面とインキローラ７３の外周面とに僅かに隙間を設けているために、印刷ドラム５１の版胴内周面に供給される。インキは、適宜の位置に配置されたインキパックからインキポンプにより圧送され、支軸７０の供給穴よりインキ溜まり７５へ供給される。
【００５７】
印圧装置５８は、前記したインキローラ７３、圧胴８０および接離手段７９から主に構成されている。
圧胴８０は、その外径寸法（直径）を印刷ドラム５１の外径寸法（直径）と等しく形成されていて、印刷ドラム５１が１回転したとき、圧胴８０も１回転する。このため、給送されて来た用紙５３の先端部を挾持する用紙クランパ８１を圧胴８０上に設けることができ、用紙５３の先端を用紙クランパ８１に突き当てながら給紙することで、用紙５３に対する印刷レジスト精度を向上することができる。圧胴８０および印刷ドラム５１の大きさは、実施例的にいうと外径寸法＝１８０ｍｍ、その長さ３００ｍｍのものを採用している。
【００５８】
図１５における紙面の奥側に位置する圧胴８０の圧胴軸８２に対向する本体側板７７ｂには、圧胴８０に回転を伝える図示しないカップリングが回転可能に支持されている。図１５における紙面の奥側の圧胴軸８２には、前記カップリングに係合するハンドル部材が取り付けられている。また、カップリング側には、印刷ドラム５１の回転力を伝える歯付の圧胴側プーリ（図示せず）が固定されていて、この圧胴側プーリと印刷ドラム５１の奥側の端板に取付けられた歯付の版胴側プーリとの間には、歯付ベルト（図示せず）が巻き掛けられている。一方、印刷ドラム５１の奥側の端板には、前記版胴側プーリと同軸的に別のプーリが取付けられている。これにより、前記メインモータの回転力が前記歯付ベルトを介して前記別のプーリに伝達され、順次、前記版胴側プーリ、前記歯付ベルト、前記圧胴側プーリ、前記カップリング、前記ハンドル部材と伝達されることによって、圧胴８０は、印刷ドラム５１との押圧位置が同じとなるように、かつ、印刷ドラム５１の周速度と同じ周速度で反時計回り方向に回転される。
【００５９】
圧胴８０の外周部には、印刷ドラム５１の外周面に接触する円筒部と、印刷ドラム５１におけるマスタクランパ７１との衝突を避けるためにＤ字状にくぼんだ凹部８０ａとが形成されている。
圧胴８０の凹部８０ａには、用紙５３の先端部を挾持・保持する用紙クランパ８１が設けられている。用紙クランパ８１にはマグネットを用いたクランプ方式が採用されていると共に、用紙クランパ８１は、凹部８０ａに配置された用紙クランパ軸にその基端部を固定されていて、スプリング（図示せず）により常に閉じる向きに付勢されている。用紙クランパ８１は、本体側板７７ｂ側に配設された図示を省略したカムにより所定のタイミングで開き、用紙５３の先端部をくわえた後閉じることで、圧胴８０の外周面上に用紙５３が保持されるようになっている。
【００６０】
上述した接離手段７９を構成している引張ばね２を備えた引張ばねユニット１は、圧胴８０を印刷ドラム５１に押圧する印圧力を発生させている。圧胴８０の印刷ドラム５１に対する押圧力を均一に働かせるために、圧胴８０の両端にある揺動部材８５ａ，８５ｂの１つ１つに引張ばね２を備えた引張ばねユニット１をそれぞれ取り付けてある。
なお、前記したメインモータを備えた駆動系の詳細構成は、例えば特開平９−２１６４４８号公報の図１ないし図５等に示されているものと同じものを用いてもよい。
【００６１】
印刷ドラム５１の左側には排版装置５７が配設されており、この排版装置５７は、すでに印刷ドラム５１に巻装されている使用済みのマスタ５２を印刷ドラム５１の外周面から剥離し、収納する。
圧胴８０の左側近傍には、排紙装置５６が配置されている。排紙装置５６は、印刷された用紙５３を剥離・案内する排紙爪１１０と、排紙爪１１０で剥離・案内された用紙５３を搬送する、搬送ローラ前１１１と搬送ローラ後１１２との間に張設された搬送ベルト１１３と、吸引ファン（図示せず）とから構成されている。搬送ベルト１１３は、モータ等により印刷ドラム５１の周速度よりも速い搬送速度で駆動されるように設定されている。排紙装置５６の左側には、排出された用紙５３を積載する排紙台１１４が設けられている。
【００６２】
圧胴８０の右方には、給紙装置５５が配置されている。給紙装置５５は、用紙５３を１枚ずつ分離して上下一対のレジストローラ１２０に向けて用紙５３の先端を給送する後述する給紙手段と、この給紙手段により給送されてきた用紙５３をレジストローラ対１２０および圧胴８０の用紙クランパ８１に案内する上下一対のガイド板１２１と、給紙手段により給送されてきた用紙５３の先端部にたわみを形成させた後、圧胴８０の用紙クランパ８１に向けて所定のタイミングで送り出す上下一対のレジストローラ１２０と、用紙５３を積載して昇降可能な給紙台１２２と、この給紙台１２２上に積載された用紙５３の先端を揃える給紙前面板１１９とから主に構成されている。
前記給紙手段は、呼出しローラ１１６、分離ローラ１１７および分離パッド１１８から構成されている。
【００６３】
分離ローラ１１７および呼出しローラ１１６は、図示しないステッピングモータからなる給紙モータにより回転駆動される。レジストローラ対１２０は、レジストモータ１０２は、図示しないステッピングモータからなるレジストモータにより回転駆動される。
【００６４】
上述のように構成された孔版印刷装置の動作について、上述した接離手段７９の動作以外の動作に焦点を当てて説明する。なお、この孔版印刷装置では、用紙クランパ８１を備えた圧胴８０を用いているため、本願出願人が例えば特開平１１−５８９１６号や特開平１１−３０９９３４号公報等で提案したような特有の給紙制御構成を有し、これにより特有の給紙制御が行われるが、この内容は既に公知であり本願の要旨とするところではないのでその説明を省略する。
【００６５】
図示しない原稿読み取り部に原稿がセットされ、図示しない製版スタートキーが押されることにより、図１５に示すようにホームポジションを占めていた印刷ドラム５１が回転し、使用済みのマスタ５２が印刷ドラム５１の外周面から排版装置５７により剥離され廃棄される。その後、印刷ドラム５１は、マスタクランパ７１が図１５において略右横に位置する給版位置を占めた位置で停止し、前記マスタクランパ軸が回動されて、マスタクランパ７１が開かれ、給版待機状態となる。
【００６６】
次いで、製版装置５４のパルスモータ６５が駆動されることにより、プラテンローラ６３が回転され始め、マスタ５２が繰り出されつつ搬送される。一方、前記原稿読み取り部においてスキャナ（図示せず）が作動することにより、原稿の画像が読み取られ、前記Ａ／Ｄ変換部および前記製版制御部で処理されて送出されるデジタル画像信号によって、サーマルヘッド６４の発熱素子が選択的に発熱され、マスタ５２が画像情報に応じて選択的に加熱穿孔され始める。
【００６７】
マスタ５２が、プラテンローラ６３の回転により搬送され、マスタ５２の先端部が、給版待機状態で拡開しているマスタクランパ７１へ向けて送出される。パルスモータ６５のステップ数がある設定値に達すると、マスタクランパ軸が回動されることでマスタクランパ７１が閉じられて、製版済みのマスタ５２の先端部がマスタクランパ７１に挾持される。
【００６８】
このクランプ動作と同時に印刷ドラム５１と圧胴８０とが、マスタ５２の搬送速度と略同じ周速度で回転され、印刷ドラム５１の外周面に製版済みのマスタ５２が巻装されていく。印刷ドラム５１の外周面に製版済みのマスタ５２が所定長さ巻装されると、印刷ドラム５１、圧胴８０、プラテンローラ６３の回転が停止する。この停止動作と同時に、カッタ駆動モータ６７が回転されて偏心カム６８が上方のカッタ６６を下降させ、マスタ５２を切断する。そして印刷ドラム５１が再び時計回り方向に回転され、切断されたマスタ５２の後端（図示せず）が、製版装置５４から引き出され、印刷ドラム５１の外周面に製版済みのマスタ５２が完全に巻き取られる。
【００６９】
続いて、用紙５３の搬送手順について説明する。
圧胴８０が、反時計回り方向に回転し、所定の回転位置まで回転されたとき前記給紙モータが回転駆動される。これにより、分離ローラ１１７は時計回り方向に回転されると同時に、呼出しローラ１１６の同方向の回転により用紙５３が給送され、分離ローラ１１７と分離パッド１１８とで用紙５３の重送が防止されて、最上位の１枚の用紙５３だけがレジストローラ対１２０に向けて送られる。そして、用紙５３の先端がレジストローラ対１２０のニップ部に衝突して所定量の湾曲たわみが形成された時点で、前記給紙モータの回転が停止されることにより、分離ローラ１１７と呼出しローラ１１６とが停止する。
【００７０】
次いで、圧胴８０がさらに反時計回り方向に回転し、所定の回転位置まで回転されたとき前記レジストモータと同時に前記給紙モータが回転駆動される。これにより、レジストローラ対１２０が回転され、圧胴８０の用紙クランパ８１に向けて用紙５３の先端の給送を開始し、分離ローラ１１７を同時に低速で少しの間回転させることで用紙５３のたわみが急激に消滅するときに生じる騒音を低減している。
【００７１】
なお、圧胴８０は、前記メインモータからの駆動によって、操作パネル等に設けられている印刷速度設定キー（図示せず）により設定された設定印刷速度値に応じた回転速度（周速度）で回転している。用紙５３は、圧胴８０の周速度の１．４倍の送り速度で搬送され、圧胴８０の用紙クランパ８１が閉じようとしたとき、用紙クランパ８１に追いつき、圧胴８０の周速度と同じ速度になる。
圧胴８０の用紙クランパ８１は、所定のタイミングで開く。このタイミングに合わせ、圧胴８０の用紙クランパ８１は、用紙５３の先端部をくわえ・挾持した後、用紙クランパ８１は閉じられ、こうして圧胴８０は、用紙５３を圧胴８０の外周面に保持したまま回転し、用紙５３の先端部が印刷ドラム５１の外周面と圧胴８０の外周面との間に搬送される。
【００７２】
印刷ドラム５１の外周面と圧胴８０の外周面との間に搬送された用紙５３に対して、接離手段７９の引張ばね２を備えた各引張ばねユニット１により圧胴８０が印刷ドラム５１の外周面に押圧する上向きに揺動変位されることでニップ部が形成されると共に、圧胴８０の外周面が用紙５３を印刷ドラム５１の外周面に対して押圧し所定の印圧を加える。
こうして、圧胴８０の外周面の押圧によって、回転する印刷ドラム５１の外周面に巻装された製版済みのマスタ５２に用紙５３が連続的に押圧されることにより、製版済みのマスタ５２が印刷ドラム５１の外周面に密着すると共に、印刷ドラム５１の開孔部分から製版済みのマスタ５２の穿孔部分へとインキが滲み出てきて用紙５３の表面に転移され、孔版印刷が行われる。
このとき、インキローラ７３も印刷ドラム５１の回転方向と同一方向に回転する。インキ溜まり７５のインキは、インキローラ７３の回転によりインキローラ７３の表面に付着され、インキローラ７３とドクターローラ７４との間隙を通過する際にその量を規制され、印刷ドラム５１の内周面に供給される。
【００７３】
圧胴８０がさらに回転し、排紙爪１１０の手前の用紙排出位置で用紙クランパ８１が開放されると、印刷された用紙５３が排紙爪１１０により剥離され、搬送ベルト１１３で搬送されて排紙台１１４上に排出積載される。こうして、製版済みのマスタ５２にインキを充填する所謂版付けが行われると共に、印刷ドラム５１が圧胴８０から離間して初期状態に復帰し、印刷待機状態となる。
印刷終了後、オペレーターは排出された印刷物を目視して、印刷画像品質の確認や印刷画像位置の確認等を行い、これらがオーケーであれば、図示しないテンキーで印刷枚数を設定し、図示しない印刷スタートキーを押下することにより、給紙、印刷および排紙の各工程が設定した印刷枚数分繰り返して行なわれ、孔版印刷の全工程が終了する。
（実施形態１の変形例１）
図１１に、実施形態１の変形例１を示す。この変形例１は、図１、図７等に示した引張ばねユニット１に代えて、引張ばねユニット２１の印圧調整を上記印圧調整治具で行うことのみ相違する。引張ばねユニット２１は、図１、図７等の引張ばねユニット１と比較して、図１、図７等のナット３に代えて、調整位置で固定可能なナット２３を有することおよびロックナット５を除去したことのみ相違する。
【００７４】
ナット２３は、図１、図７等のナット３と比較して、その頭部の長さをナット３のそれよりも長く形成されていて、図示しない押しねじをナット２３に形成した雌ねじ２３ｂに螺合させて、前記押しねじで調整ねじ４の外周部に固定できるようになっていることが相違する。このようにしても、図１、図７等のロックナット５を用いた場合と同じ利点および後述する効果を奏することは明らかである。なお、符号２３ａは、引張ばね２の一端部２ａの内周部にねじ嵌合するナット２３の雄ねじを示す。
（実施形態１の変形例２）
図１２に、実施形態１の変形例２を示す。この変形例２は、図１、図７等に示した引張ばねユニット１に代えて、引張ばねユニット３１の印圧調整を上記印圧調整治具で行うことのみ相違する。引張ばねユニット３１は、図１、図７等の引張ばねユニット１と比較して、引張ばね２のフック部２ｂに代えて、引張ばね２の他端部２ｃを固定する他端固定部材３２を引張ばね２の他端部２ｃに固着したことが主に相違する。
【００７５】
他端固定部材３２の外周部には、引張ばね２の一端部２ａと同様に、引張ばね２の他端部２ｃにねじ嵌合する雄ねじ３２ａが形成されている。他端固定部材３２の端部には、取付孔３４を形成された取付板３３が固着されている。取付板３３の取付孔３４は、図１、図７等のフック部２ｂの代用であり、図９や図１０に示す各揺動部材８５ａ，９５ｂのばね掛け部８７に代えたピンねじ等の締結手段により、他端固定部材３２の取付板３３を揺動可能に取り付けるものである。
このようにしても、図９、図１０の引張ばねユニット１のフック部２ｂによる各揺動部材８５ａ，８５ｂのばね掛け部８７に対する係止状態と同様にすることができ、同じ利点および後述する効果を奏することは明らかである。また、他端固定部材３２を引張ばね２の他端部２ｃの内側で移動可能に略螺合（ねじ嵌合等）させ、印圧調整後、固着してもよい。引張ばね２の他端部と他端固定部材３２との固着手段は、前記ねじ嵌合による締結・固定に限らず、溶接等でもよいことはいうまでもない。
（実施形態２）
図１３および図１４に、実施形態２を示す。
実施形態２は、図１、図７等に示した引張ばねユニット１に代えて、印圧ばねとしての圧縮ばね４２の印圧調整が後述するようになされる印圧ばねユニットとしての圧縮ばねユニット４１を用いること、実施形態１の印圧調整治具６に代えて、仮組立ての状態の圧縮ばねユニット４１の圧縮ばね４２の印圧調整を、印刷装置本体の外部で行うための、印刷装置本体と別体に設けられた印圧ばね調整装置としての印圧調整治具３６を用いること、および実施形態１において印圧調整がなされた引張ばねユニット１を備えた接離手段７９に代えて、印圧調整がなされた圧縮ばねユニット４１を備えた接離手段７６を用いることが主に相違する。
この実施形態２は、端的に説明すると、実施形態１で用いた引張ばねユニット１と比較して、圧縮ばね４２を備えた圧縮ばねユニット４１を用いるものであり、図１４に示すように各揺動部材８５ａ，８５ｂへの取付方向およびばね荷重（ばね力）の方向が圧縮で作用するというように反対になるだけであり、実施形態１と同様の利点および後述する効果を奏するものである。
但し、各揺動部材８５ａ，８５ｂに接する面では、圧縮ばねユニット４１の圧縮ばね４２がいわゆる胴曲がりを生じて倒れないように倒れ防止用のばねガイド４４を設けたり、あるいは、長ねじ９４の寸法を引張ばねユニット１で用いたよりも長くして圧縮ばね４２の倒れを防止したりすることが必要になる。また、圧縮ばね４２の反力を受けるため、抜け止め部材５０も必要となる。
【００７６】
図１３に示す圧縮ばねユニット４１は、組付け調整中の状態を示している。圧縮ばねユニット４１は、圧縮ばね４２と、圧縮ばね４２の一端部４２ａの内周部に略螺合（ねじ嵌合）すると共に、その内周部に雌ねじ３ｂを形成されたナット３と、実施形態１と同様の調整ねじ４と、圧縮ばね４２の印圧調整後、圧縮ばね４２の調整位置で調整されたばね長さを固定する位置固定手段としての実施形態１と同様のロックナット５から主に構成されている。
【００７７】
圧縮ばねユニット４１の組付けは、実施形態１と略同様に行われる。なお、圧縮ばね４２の有効巻き数は、圧縮ばね４２の一端から他端までの総巻数からねじ込み量の巻数を差し引いたものとなる。
【００７８】
印圧調整治具３６の１例を図１３に示す。この印圧調整治具３６は、圧縮ばねユニット４１の調整ねじ４の頭部を押える押し部材４７と、この押し部材４７に一体的に形成されていて、調整ねじ４の頭部を案内すると共にその抜け止めも兼ねる抜け止めガイド４７ａと、調整ねじ４の雄ねじ４ａ部分を案内するガイド部材４８と、押し部材４７およびガイド部材４８を固設していて図１３の左右方向に移動可能な移動部材４６と、この移動部材４６を左右方向に直線的に移動するように案内支持するリニアガイド３７と、移動部材４６の一側壁に係合して移動部材４６を左右方向に移動させるための送りリンク３８と、送りリンク３８を回転可能に支持する回転支持部材３８ａと、移動部材４６の移動を所定位置で止めるストッパ部材４５と、圧縮ばね４２の他端部の内部に嵌入して圧縮ばね４２の回転および倒れ（胴曲がり）を防止するための回り止めガイド４９と、圧縮ばねユニット４１の圧縮ばね４２のばね力を測定する実施形態１と同様のデジタルテンションゲージ８と、リニアガイド３７、回転支持部材３８ａ、ストッパ部材４５、およびデジタルテンションゲージ８を固定する基台１２から主に構成されている。
【００７９】
デジタルテンションゲージ８は、圧縮ばねユニット４１の圧縮ばね４２の印圧調整するときのばね力を測定するための印圧測定手段としての機能・構成を有する。デジタルテンションゲージ８は、切り換えることにより、コンプレッションゲージとしても働く。
【００８０】
圧縮ばねユニット４１を図１３に示すように印圧調整治具３６に上述したように取り付けセットしたときの圧縮ばねユニット４１の全長Ｌａと、圧縮ばねユニット４１が印刷装置本体に取り付け・組み込まれたときの最大長さＬａ’（図１４参照）とは、同じになるように印圧調整治具３６の前記した各部品の位置が調整されて組付けされている。
【００８１】
圧縮ばねユニット４１の圧縮ばね４２の印圧調整作業について説明する。
先ず、仮組立てされた圧縮ばねユニット４１を印圧調整治具３６に上述したとおりにセットする。次に、調整ねじ４の頭部を、ねじ回し工具（例えばスパナ等）で回転させると、圧縮ばね４２の他端部４２ｂはデジタルテンションゲージ８に取り付けられた回り止めガイド４９で回り止めされていて殆ど回転しないため、調整ねじ４の雄ねじ４ａ部分はナット３の雌ねじ３ａ（図３（ａ）参照）にねじ込まれて行く。その結果、圧縮ばねユニット４１の全長Ｌａは変化しないが、圧縮ばね４２のばね長さだけは図１３に示す矢印１３の方向に縮められて印圧は上が３て行く。この印圧の上昇は、デジタルテンションゲージ８に表示され、設定値になるまで、調整ねじ４で調整することができる。設定値に印圧調整が完了すると、最後に、その位置で調整ねじ４とナット３とのねじ締結によるゆるみが発生しないように、ロックナット５で締め付け固定する。
このように、印圧調整治具３６では、圧縮ばねユニット４１の全長Ｌａを一定に保持した状態で、圧縮ばね４２の有効巻数部分のばね長さを変えることにより、ばね力を一定範囲内に調整するものである。
【００８２】
次に、図１３および図１４を参照して、印圧調整治具３６で印圧調整がなされロックナット５でその調整位置が固定されて組付け完了された圧縮ばねユニット４１を印刷装置本体内の接離手段７６に組み込む際の作業手順およびその接離手段の動作を説明する。
図１４に示す実施形態２の接離手段７６は、実施形態１の接離手段７９と比較して、接離手段７９の引張ばねユニット１に代えて、印圧調整治具３６で印圧調整がなされロックナット５でその調整位置が固定されて組付け完了された圧縮ばね４２を備えた圧縮ばねユニット４１を用いて組付けること、圧縮ばね４２の倒れ防止用のばねガイド４４を各揺動部材８５ａ，８５ｂの下面に固設したこと、および圧縮ばね４２の反力による抜け止め防止用の抜け止め部材５０を有すること、ブラケット７８ａ，７８ｂに代えて、ブラケット４３ａ，４３ｂを用いることが主に相違する。
【００８３】
印圧調整治具３６で上述したように印圧調整がなされた圧縮ばねユニット４１は、各圧縮ばね４２の他端部が各揺動部材８５ａ，８５ｂに固設されたばねガイド４４に嵌入される。また、印圧調整がなされた圧縮ばねユニット４１は、各圧縮ばね４２の一端部４２ａ側では長ねじ９４を本体側板７７ａ，７７ｂ側に固定された各ブラケット４３ａ，４３ｂの下方から挿通させてから、抜け止め部材５０に挿通させて、調整ねじ４の雌ねじ４ｂに螺合することで締結される。そして、長ねじ９４をスパナ等のねじ回し工具で回転させて、図１４に示すように各ブラケット４３ａ，４３ｂの取り付け上面と調整ねじ４の下面との隙間９５が一定となるように、所定の隙間９５の寸法分、余して組付ける。所定の隙間９５は、限界ゲージでのセットとなる。また、所定の隙間９５は、ユーザ要求による調整分でもある。
【００８４】
印圧調整がなされた圧縮ばねユニット４１の上述した組付けた後の動作については、圧縮ばね４２のばね力の作用が引張ばね２の場合と比べて圧縮側で作用するだけの違いであり、容易に実施できて自明であるからその説明を省略する。
【００８５】
このように、実施形態２では、印刷装置本体の外部の印刷装置本体と別体に設けられた印圧調整治具３６で、圧縮ばねユニット４１の圧縮ばね４２の印圧をすべて同じ設定長さで同じ印圧に調整できるため、印圧のバラツキが小さくなって、市場でのメンテナンスに対応できると共に、印刷画像濃度のバラツキの小さい安定した孔版印刷装置の提供が可能となる。
【００８６】
なお、圧縮ばねユニット４１を構成する際、圧縮ばね４２の一端部４２ａへのナット３の固着方式としては、上述したねじ嵌合に限らず、例えばナット３を圧縮ばね４２の一端部４２ａの内周部に溶接したり、圧縮ばね４２の一端部４２ａに雌ねじを形成しての螺合等で固着してもよい。あるいは、ナット３の形状を大きくして圧縮ばね４２の一端部４２ａの外周部に溶接等で固着してもよい。但し、溶接による固着方式では、熱歪みや溶接品質による耐久性能を考慮する必要がある。
【００８７】
本発明の実施形態は、上述した実施形態や変形例等に限らず、押圧手段としてプレスローラを用いた場合の印圧装置や接離手段に適用できる他、印圧ばねを使用している印刷装置であればどのような印圧方式のものであっても応用することができる。
以上述べたとおり、本発明を実施例を含む特定の実施形態や変形例等について説明したが、本発明の構成は、上述した実施形態や変形例等に限定されるものではなく、これらを適宜組み合わせて構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性および用途等に応じて種々の実施形態や実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【００８８】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、上述したような従来技術の有する諸問題点を解決して新規な印圧ばね調整装置を提供することができる。請求項ごとの効果を挙げれば次のとおりである。
請求項１ないし７記載の発明によれば、上記構成により、印圧ばねを印刷装置本体に取り付ける前に、印圧ばね調整装置により、印圧ばねユニットの全長を一定にした状態で、あるいはこれに加えて印刷装置本体に取り付けられたときの最大長さと略同じに設定した状態で、印圧測定手段（例えばデジタルテンションゲージ）の例えば表示を見ながらばね力を一定範囲内に調整する印圧調整作業ができるため、印圧ばね製造上のバラツキを吸収することができ、その結果、バラツキの小さい安定した印圧ばねユニットの供給が可能となる。したがって、押圧手段が印刷ドラムに相対的に圧接する際に作用する印圧ばね同士の印圧差がなくなり、印刷画像濃度のバラツキが小さくなって、低温時の印圧差による画像抜け等の印刷画質の劣化等をなくすことができると共に、印圧ばねユニット全体の取り付け時の全長も一定でかつ印圧も一定となるため、市場での部品交換等のメンテナンス性も向上する。さらに、印刷装置本体に取り付けられたときの最大長さと略同じ長さでの調整のため、調整手段が例えば調整ねじからなる場合においてねじ部のダレによる印圧の減少を小さく抑えることができ、機械間のバラツキが小さい安定した製品の供給ができる。加えて、印刷装置本体と別体に設けられた印刷装置本体の外部で印圧ばね調整装置による印圧ばねの印圧調整ができるため、量産性に優れていると共に、スペース的にも楽な安定した作業ができる。
【００９１】
請求項８記載の発明によれば、上記構成により、印圧調整後の印圧ばねユニットの調整手段の位置決めができて、ゆるみに伴うばね長さの変動による印圧のバラツキを押さえ、さらに安定した機械間のバラツキをなくした製品の供給ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態１で用いる引張ばねユニットの調整完了状態を示す正面図である。
【図２】  図１における引張ばねユニットの組付け途中の半完成品であって、引張ばねにナットを組み込んだ状態を示す正面図である。
【図３】  （ａ）は、図１における引張ばねユニットを構成する引張ばねの平面図、（ｂ）は、同引張ばねの正面図、（ｃ）は、同引張ばねの左側面図である。
【図４】  （ａ）は、図１における引張ばねユニットを構成するナットの平面図、（ｂ）は、同ナットの正面図である。
【図５】  （ａ）は、図１における引張ばねユニットを構成する調整ねじの正面図、（ｂ）は、同調整ねじの平面図、（ｃ）は、図５（ａ）のＳＡ−ＳＡの断面図である。
【図６】  （ａ）は、図１における引張ばねユニットを構成するロックナットの平面図、（ｂ）は、同調整ねじの正面図である。
【図７】  引張ばねユニット用の印圧調整治具の平面図である。
【図８】  図７の要部の正面図である。
【図９】  実施形態１における印刷状態時の印圧装置および接離手段周りを示す要部の正面図である。
【図１０】  実施形態１における非印刷状態時の印圧装置および接離手段周りを示す要部の正面図である。
【図１１】  変形例１で用いる引張ばねユニットを示す部分断面図である。
【図１２】  変形例２で用いる引張ばねユニットを示す断面図である。
【図１３】  （ａ）は、実施形態２で用いる圧縮ばねユニットおよびその印圧調整を行う印圧調整治具の平面図、（ｂ）は、同印圧調整治具の正面図である。
【図１４】  （ａ）は、実施形態２における非印刷状態時の印圧装置および接離手段周りを示す要部の正面図、（ｂ）は、図１４（ａ）をＺ方向から見たときの底面図、（ｃ）は、図１４（ａ）をＺ方向から見たときのブラケットのみを示す底面図である。
【図１５】  孔版印刷装置の全体の構成図である。
【図１６】  従来の圧胴周りの要部を示す斜視図である。
【図１７】  従来の接離手段の構成内容を示す分解斜視図である。
【図１８】  従来における非印刷状態時の印圧装置および接離手段周りを示す要部の正面図である。
【符号の説明】
１、２１，３１  印圧ばねユニットとしての引張ばねユニット
２  印圧ばねとしての引張ばね
３  引張ばねユニットおよび圧縮バネユニットを構成するナット
４  調整手段としての調整ねじ
５  位置固定手段としてのロックナット
６，３６  印圧ばね調整装置の一例としての印圧調整治具
８  印圧測定手段としてのデジタルテンションゲージ
４１  印圧ばねユニットとしての圧縮ばねユニット
４２  印圧ばねとしての圧縮ばね
５１    印刷ドラム
５２    マスタ
５３    用紙
７６，７９  接離手段
７７ａ，７７ｂ  印刷装置本体としての本体側板
８０    押圧手段としての圧胴
９４  長ねじ
９５  隙間
Ｌａ    印圧ばねユニットの全長
Ｌａ’  最大長さ
Ｘ        用紙搬送方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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