(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にろ過用のフィルタを備えた再生容器と、
前記再生容器の旧液導入口とラジエータとの間に逆止弁を介して配設され、前記ラジエータ内から前記再生容器へ旧液を吸い込む旧液吸い込み管と、
前記再生容器の再生液吐出口と前記ラジエータとの間に逆止弁を介して配設され、前記再生容器から前記ラジエータへ再生液を送り込む再生液供給管と、
前記再生容器に接続され、前記旧液導入口から前記再生容器内への旧液の吸い込みと、前記再生液吐出口から前記再生液供給管への再生液の送り込みとを行う加圧・減圧手段と、
内筒が前記旧液吸い込み管に、外筒が前記再生液供給管にそれぞれ接続される二重筒構造であると共に、前記内筒の先端部が前記外筒の先端部より突出しており、前記内筒の先端部を前記ラジエータ内の旧液中に挿入して前記ラジエータのラジエータフィラーに装着される接続管と
を具備することを特徴とするラジエータ冷却液の再生装置。
【請求項２】
前記加圧・減圧手段がエアシリンダであることを特徴とする請求項１記載のラジエータ冷却液の再生装置。
【請求項３】
内部にろ過用のフィルタを備えた再生容器の旧液導入口とラジエータとの間に、前記ラジエータ内から前記再生容器へ旧液を吸い込むための旧液吸い込み管を逆止弁を介して配設すると共に、
前記再生容器の再生液吐出口と前記ラジエータとの間に、前記再生容器から前記ラジエータへ再生液を送り込むための再生液供給管を逆止弁を介して配設し、
前記再生容器に接続される加圧・減圧手段を操作し、前記再生容器内を減圧して前記給液吸い込み管を介して前記ラジエータ内から旧液を吸い込み、前記再生容器内を加圧して前記再生液供給管を介して前記ラジエータ内に再生液を送り込むラジエータ冷却液の再生方法であって、
内筒の先端部が外筒の先端部よりも突出した内筒及び外筒からなる二重筒構造で形成された接続管を、前記内筒の先端部を前記ラジエータ内の旧液中に挿入して前記ラジエータのラジエータフィラーに装着し、前記旧液吸い込み管を前記接続管の内筒に、前記再生液供給管を前記接続管の外筒にそれぞれ接続し、前記内筒から前記ラジエータ内の旧液を直接吸い込み、前記外筒から前記ラジエータ内に再生液を送り込むことを特徴とするラジエータ冷却液の再生方法。
【請求項４】
前記加圧・減圧手段としてエアシリンダを用いて実施することを特徴とする請求項３記載のラジエータ冷却液の再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両用エンジンの冷却液を抜き出して再生処理して用いるラジエータ冷却液の再生装置及び再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車に搭載された水冷式エンジンは、エンジンで発生した熱を冷却液に伝え、この熱をラジエータ（放熱器）から大気に放散するようにしている。ところで、従来、冷却液の交換は、ラジエータの冷却液注入口（ラジエータフィラー）のキャップ及びエンジンとラジエータそれぞれのドレンプラグを外し、両ドレンからそれぞれ古い冷却液を排出し、水道水でラジエータ内を洗浄し、前記ドレンプラグをそれぞれ装着し、しかる後、ラジエータの冷却液注入口から新しい冷却液をエンジン内とラジエータ内とに充填する。しかし、ラジエータから抜き出した旧液を廃棄するには、所定の希釈処理を行わなければならないなど手間がかかる。従って、旧液の廃棄量はできるだけ少ないことが好ましい。この点に鑑み、特許文献１では、ラジエータから抜き出した旧液を一旦クッションタンクに貯留し、所定量ずつろ過して再生し、これを再びラジエータ内に充填して使用する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−２２７３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示された技術は、再生容器を、再生処理用の添加剤を添加するためのクッションタンクと、ろ過用のフィルタが配設されたろ過容器とに分離しており、ラジエータ内から抜き出される旧液の量が増減しても、クッションタンクで一時貯留できるため、再充填される再生液の量を安定化できる。しかしながら、クッションタンクとろ過容器とに分離したため、それらを結ぶ配管経路が複雑になっており、再生処理終了後にこれらの配管経路等に旧液が残留する。旧液が残留したまま、他メーカーの自動車についてラジエータ冷却液の交換を行うと、冷却液は通常メーカーによって異なる色に着色されているため、再生処理した冷却液の色が当該自動車に充填された本来の冷却液の色と異なることになってしまう。このため、再生処理を行うたびに、再生装置の系統内に残留する旧液を排出することが望ましいが、その場合でも特許文献１に記載のものでは配管経路が複雑であるため、排出される旧液の量が比較的多い。また、クッションタンクを設けたため、ラジエータから抜き出される旧液量が増減しても対応できるが、再生処理を開始する前に、クッションタンク内に予め呼び水を蓄えておく必要があるため、クッションタンク内に貯留される旧液量が所定以上になった場合には、これを排出しなければならず、この点も、旧液の廃棄量が多くなる要因になっている。
【０００４】
本発明は上記に鑑みなされたものであり、配管経路内に残留する液量をより少なくできると共に、必ずしも呼び水を用いる必要がなく、旧液（冷却液）の廃棄量をより低減することができるラジエータ冷却液の再生装置及び再生方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１記載の本発明では、内部にろ過用のフィルタを備えた再生容器と、
前記再生容器の旧液導入口とラジエータとの間に逆止弁を介して配設され、前記ラジエータ内から前記再生容器へ旧液を吸い込む旧液吸い込み管と、
前記再生容器の再生液吐出口と前記ラジエータとの間に逆止弁を介して配設され、前記再生容器から前記ラジエータへ再生液を送り込む再生液供給管と、
前記再生容器に接続され、前記旧液導入口から前記再生容器内への旧液の吸い込みと、前記再生液吐出口から前記再生液供給管への再生液の送り込みとを行う加圧・減圧手段と、
内筒が前記旧液吸い込み管に、外筒が前記再生液供給管にそれぞれ接続される二重筒構造であると共に、前記内筒の先端部が前記外筒の先端部より突出しており、前記内筒の先端部を前記ラジエータ内の旧液中に挿入して前記ラジエータのラジエータフィラーに装着される接続管と
を具備することを特徴とするラジエータ冷却液の再生装置を提供する。
請求項２記載の本発明では、前記加圧・減圧手段がエアシリンダであることを特徴とする請求項１記載のラジエータ冷却液の再生装置を提供する。
請求項３記載の本発明では、内部にろ過用のフィルタを備えた再生容器の旧液導入口とラジエータとの間に、前記ラジエータ内から前記再生容器へ旧液を吸い込むための旧液吸い込み管を逆止弁を介して配設すると共に、
前記再生容器の再生液吐出口と前記ラジエータとの間に、前記再生容器から前記ラジエータへ再生液を送り込むための再生液供給管を逆止弁を介して配設し、
前記再生容器に接続される加圧・減圧手段を操作し、前記再生容器内を減圧して前記給液吸い込み管を介して前記ラジエータ内から旧液を吸い込み、前記再生容器内を加圧して前記再生液供給管を介して前記ラジエータ内に再生液を送り込むラジエータ冷却液の再生方法であって、
内筒の先端部が外筒の先端部よりも突出した内筒及び外筒からなる二重筒構造で形成された接続管を、前記内筒の先端部を前記ラジエータ内の旧液中に挿入して前記ラジエータのラジエータフィラーに装着し、前記旧液吸い込み管を前記接続管の内筒に、前記再生液供給管を前記接続管の外筒にそれぞれ接続し、前記内筒から前記ラジエータ内の旧液を直接吸い込み、前記外筒から前記ラジエータ内に再生液を送り込むことを特徴とするラジエータ冷却液の再生方法を提供する。
請求項４記載の本発明では、前記加圧・減圧手段としてエアシリンダを用いて実施することを特徴とする請求項３記載のラジエータ冷却液の再生方法を提供する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明は、再生容器に、逆止弁を介して旧液吸い込み管と再生液供給管を接続し、再生容器を加圧・減圧手段に接続した構成である。このため、再生容器を減圧した際には、再生液供給管の逆止弁は閉弁するため、旧液吸い込み管のみから旧液が吸い込まれ、旧液はフィルタによりろ過され、加圧した際には、旧液吸い込み管の逆止弁が閉弁するため、再生容器内においてろ過処理された再生液が再生液供給管からラジエータ内に充填される。すなわち、本発明は、再生容器内に吸い込んだ分の旧液を再生処理してラジエータに再充填する構成であり、配管経路が極めて簡素化されている。従って、配管経路や再生容器内に残存する旧液（冷却液）の量は極めて少ない。また、構成が簡易であるため、コストも低い。また、加圧・減圧手段を再生容器に接続しているため、再生容器内に必ずしも呼び水としての新液を予め充填していなくても再生処理でき、その分の廃液量も低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面に示した実施の形態に基づき本発明をさらに詳細に説明する。図１は、本実施形態の再生装置１の全体構造を模式的に示す図である。この図に示したように、本実施形態の再生装置１は、再生容器１０と、接続管２０と、旧液吸い込み管３０と、再生液供給管４０と、加圧・減圧手段５０とを有して構成されている。
【０００８】
再生容器１０は、密閉容器からなり、内部にろ過用のフィルタ１１が配設されている。フィルタ１１の構造は限定されるものではなく、例えば、円筒形に形成され、その周壁に対して外部から内部へと旧液を通過させることにより、旧液内に含まれる錆等の不純物が除去されるものである。再生容器１０内は、このフィルタ１１を介して、未処理の旧液側とろ過処理された再生液側に分かれ、旧液側において、旧液導入口１２が設けられ、再生液側において再生液吐出口１３が設けられている。また、再生容器１０には、加圧・減圧手段５０の加圧・減圧用配管５１が接続される。なお、加圧・減圧手段５０は、加圧源と減圧源が別々の装置からなるものであってもよいが、ピストンの往復動作のみで加圧、減圧を行うことができるエアシリンダを用いると、構造が簡易で、設備コストも低減できるため好ましい。但し、エアシリンダのピストン５２を往復動作させる動力は何であってもよく、空気圧、油圧、電動等を利用することができる。
【０００９】
接続管２０は、ラジエータ１００のラジエータフィラー１０１に装着可能な連結部２３を有して構成されている。本実施形態では、接続管２０は、図２に示したように、内筒２１と外筒２２との二重筒構造で形成されている。このうち、内筒２１は、先端部２１ｂが外筒２２の先端部２２ｂより突出しており、ラジエータ１００内に挿入することで、旧液を直接吸い込むことができる。すなわち、本実施形態では、内筒２１が旧液吸い込み用として使用され、外筒２２が再生液供給用として使用される。旧液を確実に吸い込むためにはかかる構成が好ましい。
【００１０】
内筒２１の他端部には、旧液吸い込み管３０が接続され、外筒２２の他端部には再生液供給管４０が接続される。内筒２１と旧液吸い込み管３０、並びに、外筒２２と再生液供給管４０は、このように別々の部材から構成し、両者を接続するようにしてもよいが、内筒２１と旧液吸い込み管３０が一つの筒状体からなり、また、外筒２２と再生液供給管４０が一つの筒状体からなるもので、中途で分岐させた構造としてもよい。旧液吸い込み管３０の他端は、ラジエータ１００側から再生容器１０側への流れのみを許容する逆止弁３１を介して、再生容器１０の旧液導入口１２に接続される。また、再生液供給管４０の他端は、再生容器１０側からラジエータ１００側への流れのみを許容する逆止弁４１を介して、再生容器１０の再生液吐出口１３に接続される。
【００１１】
本実施形態においてラジエータ１００内の冷却液を再生処理するに当たっては、まず、接続管２０の連結部２３をラジエータフィラー１０１に連結し、内筒２１の先端をラジエータ１００内の旧液内に挿入する。この状態で、加圧・減圧手段５０を動作させ、例えば、エアシリンダのピストン５２を引き、再生容器１０内を減圧する。これにより、ラジエータ１００内の旧液が吸い上げられるが、再生液供給管４０には、ラジエータ１００側からの液体の侵入を遮断する逆止弁４１が設けられているため、再生液供給管４０からは吸い上げられず、内筒２１を介して旧液吸い込み管３０からのみ吸い上げられる。旧液は、旧液吸い込み管３０から旧液導入口１２を介して再生容器１０内の未処理側に導入され、フィルタ１１を貫通することによりろ過処理される。
【００１２】
次に、加圧・減圧手段５０を動作させ、例えば、エアシリンダのピストン５２を押し込むと、再生容器１０内が加圧され、フィルタ１１を通過することによりろ過処理された再生液が、押し出される。このとき、旧液吸い込み管３０の逆止弁３１は閉弁しているため、再生液は、再生液吐出口１３を経て再生液供給管４０に送り出され、さらに、外筒２２を経てラジエータ１００内に充填される。
【００１３】
このように、本実施形態によれば、再生容器１０に連結された加圧・減圧手段５０の操作だけで、旧液を吸い上げてろ過処理し、再生液としてラジエータ１００内に充填できる。従って、液体の通過する配管経路は、接続管２０、旧液吸い込み管３０及び再生液供給管４０しかなく、構成が極めて簡易であり、再生処理終了後に残存する液体の量が少ない。また、加圧・減圧手段５０により、旧液を強制的に抜き出してろ過して再供給する構成であるため、基本的には、呼び水は不要であるが、予め、再生容器１０内にある程度の新液を充填しておいてもよい。この場合、多少、廃液量が増加するが、新液を充填できるため、再生処理終了後のラジエータ１００内の冷却液の組成、濃度がより好ましくなる。また、図示しないが、再生容器１０内には、例えば、旧液が導入される未処理側に、再生用の添加剤を添加可能な構成としておくこともできる。
【００１４】
本実施形態においては、再生処理が終了したならば、接続管２０をラジエータフィラー１０１から取り外す。そして、接続管２０の先端、すなわち、内筒２１及び外筒２２の先端部２１ｂ，２２ｂを、オイルジョッキ（図示せず）などに挿入し、加圧・減圧手段５０を動作させて加圧する。これにより、再生容器１０のフィルタ１１内、旧液吸い込み管３０、再生液供給管４０、接続管２０内に残存している液体が排出される。この際、本実施形態によれば、配管構成が簡易であり、配管系路内等に残存する液体が少ないため、廃液量が極めて少ない。
【００１５】
特許文献１に記載された装置と本実施形態の装置によりラジエータ１００内の冷却液の再生処理を行い、作業終了後、各装置内に残存している液量を調べたところ、特許文献１に記載の装置は、フィルタ内含浸液量２００ｇ、配管経路内残存液量２００ｇの合計４００ｇであったのに対し、本実施形態の装置は、フィルタ内含浸液量３０ｇ、配管経路内残存液量１０ｇの合計４０ｇであり、本実施形態の装置の残存液量が極めて少ないことがわかった。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の再生装置の一の実施形態を示す模式図である。
【図２】図２は、上記再生装置における接続管を示す図である。
【符号の説明】
【００１７】
１  再生装置
１０  再生容器
１１  フィルタ
１２  旧液導入口
１３  再生液吐出口
２０  接続管
２１  内筒
２２  外筒
３０  旧液吸い込み管
４０  再生液供給管
５０  加圧・減圧手段
【図１】
0004652968.tif 000002
【図２】
0004652968.tif 000003