(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手動操作により流体の流量を調整するためのレバーと、当該レバーの操作により被給液タンクへ給液される液体の流量を調整する弁機構とを有する給液ノズルと、
該給液ノズルへ液体を給液するための給液経路と、
該給液経路を介して前記給液ノズルに液体を給液するためのポンプと、
前記給液経路を流れる液体の流量を計測する流量計と、
該流量計から出力された流量パルスを積算して流量を演算する流量積算手段と、
前記給液経路に設けられ、前記給液ノズルより吐出される液体の流量を制御する可変絞りと、
を有する給液装置において、
前記流量計により計測された流量が一定の流量である場合には、前記給液ノズルのレバーの操作により供給可能な最大吐出流量が前記一定の流量以下となるように前記可変絞りの絞り量を制御する可変絞り調整手段を設けてなり、
前記可変絞り調整手段は、
前記一定の流量が所定流量以上の場合に、前記給液ノズルのレバーの操作により供給可能な最大吐出流量が前記一定の流量以下となるように前記可変絞りの絞り量を制御することを特徴とする給液装置。
【請求項２】
前記給液ノズルは、
液体が吐出される吐出パイプと、
前記給液ノズル内を液体の流速によって負圧を発生させる負圧発生部と、一端が前記負圧発生部に連通され、他端が前記吐出パイプの先端付近に開口する空気導入口を有して空気を吸引する吸引管と、給液による液面上昇により空気導入口が閉塞されると負圧によって前記弁機構を閉弁動作させる液面検知機構と、
を備えてなり、
前記可変絞り調整手段は、
前記一定の流量が、前記液面検知機構により前記弁機構を閉弁動作させるために必要となる所定の大きさ以上の負圧を前記負圧発生部で発生させるために必要な流量としての所定流量以上の場合に、前記給液ノズルのレバーの操作により供給可能な最大吐出流量が前記一定の流量以下となるように前記可変絞りの絞り量を制御する請求項１に記載の給液装置。
【請求項３】
前記可変絞り調整手段は、給液ノズルより吐出される液体の流量が所定時間に亘り一定の流量である場合に、前記給液ノズルのレバーの操作により供給可能な最大吐出流量が前記一定の流量以下となるように前記可変絞りの絞り量を制御する請求項１または２に記載の給液装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は給液装置に係り、特に給液ノズルのレバー操作により被給液タンクへ給液される液体の流量を調整するように構成された給液装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車の燃料タンク（被給液タンク）にガソリンなどの油液（液体）を給液する給油ノズル（給液ノズル）を操作して給油する場合、操作者は、給油ノズルのノズルレバーを操作してノズルの弁機構を開弁することで燃料タンクへの液体給液を行える。このような給油ノズルを有する給油装置（給液装置）では、ポンプにより送液された油液を給油ノズルのレバー操作により給油ノズルの弁機構の弁開度を手動で調整して燃料タンクに給油される流量を調整している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところが、自動車の給油口のパイプ形状は、車種によって異なり、給油口の近くで曲げられている場合がある。そして、給油ノズルの吐出パイプを給油口の奥まで挿入した状態でノズルレバーを全開位置まで操作すると、ポンプにより送液された油液が勢い良く給油口の内壁に噴出されるため、油液の一部が跳ね返って給油口から噴きこぼれるおそれがあった。
【０００４】
そのような場合、操作者は、給油ノズルのノズルレバーの操作位置を戻して、給油ノズルの弁機構の弁開度を絞ることで給油口からの噴きこぼれを防止していた。
【特許文献１】特開２００４−５９０１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来は、操作者の手動操作によってノズルレバーの操作位置を調整して給油することになるため、操作者がノズルレバーを所定の操作位置に保持しなければならず、操作者に負担がかかるという問題があった。
【０００６】
さらに、セルフ給油方式の場合には、顧客自身がノズルレバーの操作位置を調整することになるので、ノズルレバーの操作に不慣れな初心者が操作すると、ノズルレバーの操作位置が分からず、ノズルレバーを全開位置に操作して油液が噴きこぼれたり、あるいは、慎重に操作して弁開度を絞りすぎてしまい給油時間が大幅に延長されてしまうという問題が生じる。
【０００７】
そこで、本発明は上記事情に鑑み、上記課題を解決した給液装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は以下のような手段を有する。
【０００９】
本発明は、手動操作により流体の流量を調整するためのレバーと、当該レバーの操作により被給液タンクへ給液される液体の流量を調整する弁機構とを有する給液ノズルと、
該給液ノズルへ液体を給液するための給液経路と、
該給液経路を介して前記給液ノズルに液体を給液するためのポンプと、
前記給液経路を流れる液体の流量を計測する流量計と、
該流量計から出力された流量パルスを積算して流量を演算する流量積算手段と、
前記給液経路に設けられ、前記給液ノズルより吐出される液体の流量を制御する可変絞りと、
を有する給液装置において、
前記流量計により計測された流量が一定の流量である場合には、前記給液ノズルのレバーの操作により供給可能な最大吐出流量が前記一定の流量以下となるように前記可変絞りの絞り量を制御する可変絞り調整手段を設けてなり、
前記可変絞り調整手段は、
前記一定の流量が所定流量以上の場合に、前記給液ノズルのレバーの操作により供給可能な最大吐出流量が前記一定の流量以下となるように前記可変絞りの絞り量を制御することを特徴とする。
【００１０】
本発明の前記給液ノズルは、
液体が吐出される吐出パイプと、
前記給液ノズル内を液体の流速によって負圧を発生させる負圧発生部と、一端が前記負圧発生部に連通され、他端が前記吐出パイプの先端付近に開口する空気導入口を有して空気を吸引する吸引管と、給液による液面上昇により空気導入口が閉塞されると負圧によって前記弁機構を閉弁動作させる液面検知機構と、
を備えてなり、
前記可変絞り調整手段は、
前記一定の流量が、前記液面検知機構により前記弁機構を閉弁動作させるために必要となる所定の大きさ以上の負圧を前記負圧発生部で発生させるために必要な流量としての所定流量以上の場合に、前記給液ノズルのレバーの操作により供給可能な最大吐出流量が前記一定の流量以下となるように前記可変絞りの絞り量を制御することを特徴とする。
【００１１】
本発明の前記可変絞り調整手段は、給液ノズルより吐出される液体の流量が所定時間に亘り一定の流量である場合に、前記給液ノズルのレバーの操作により供給可能な最大吐出流量が前記一定の流量以下となるように前記可変絞りの絞り量を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、一定の流量が所定流量以上の場合に、給液ノズルのレバーの操作により供給可能な最大吐出流量が一定の流量以下となるように可変絞りの絞り量を制御するため、レバー操作位置を一定に保つように操作する必要がなく、給液ノズルの弁開度を全開に操作しても最大吐出流量が一定値に制御されるので、液体の噴きこぼれを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は本発明による給液装置の一実施例を模式的に示す構成図である。図１に示されるように、給油装置(給液装置)１１は給油所に設置され、装置本体１２の側面には給油ノズル（給液ノズル）１３に接続された給油ホース１５が引き出されている。給油ノズル１３は通常、装置本体１２の側面に設けられたノズル掛け１４に掛止されており、例えば顧客の自動車が給油所に到着すると、操作者は給油ノズル１３をノズル掛け１４から外し自動車の燃料タンク１６の給油口１６ａに挿入して給油を行う。
【００１６】
給油ノズル１３は、例えば、前述した特許文献１に記載されているように、ノズルレバーの回動操作により弁開度を調整される弁機構、油液の流速によって負圧を発生させる負圧発生部、一端が負圧発生部に連通され、他端が吐出パイプの先端付近に開口する空気導入口を有して空気を吸引する吸引管（液面検知管）、給液による液面上昇により空気導入口が閉塞されると負圧によって閉弁動作する液面検知機構とを有する。
【００１７】
また、給油ノズル１３は、ノズル本体の側面に設けられた継手に給油ホース１５が接続されており、給油ホース１５は装置本体１２内において、送液管路（給液経路）２０に接続されている。この送液管路２０は、地下タンク２１まで延在して挿入されており、その途中にはポンプ２２，流量計２４，無段電磁弁（可変絞り）２７が配設されている。
【００１８】
無段電磁弁２７は、駆動信号の周波数及びデューティーに応じた弁開度で開弁して給油ノズル１３へ供給される油液の流量を調整する。尚、無段電磁弁２７の構成については、後述する。
【００１９】
また、装置本体１２の前面には、流量計２４により計測された瞬時流量を積算して得られる給油量を表示する給油量表示器２６が配設されている。そして、上記ノズル掛け１４のノズルスイッチ１４ａ，ポンプ２２のポンプモータ２２ａ，流量計２４の流量パルス発信器２４ａ，給油量表示器２６は、制御回路２５に接続されている。
【００２０】
制御回路２５は、給油ノズル１３がノズル掛け１４より外されてノズルスイッチ１４ａからの信号が入力されると、ポンプ２２のポンプモータ２２ａが起動して地下タンク２１内の油液を汲み上げると共に、給油ノズル１３が吐出される流量が所定時間に亘り一定である場合にこの一定流量が最大吐出流量となるように無段電磁弁２７の弁開度を制御する。
【００２１】
また、給油ノズル１３は、ノズルレバー１３ａの操作位置によって内蔵された弁の弁開度が調整される構成となっており、且つノズルレバー１３ａの先端を任意の操作位置に掛止する掛止部（図示せず）が設けられている。給油ノズル１３のノズルレバー１３ａが操作されると、燃料タンク１６への給油が開始され、流量計２４の流量パルス発信器２４ａから流量パルスが制御回路２５に出力される。
【００２２】
そして、制御回路２５は、流量パルス発信器２４ａから出力された流量パルスを積算して給油量表示器２６に給油量を表示させると共に、満タン給油制御あるいはプリセット給油制御を行う。
【００２３】
図２は制御回路２５の構成を示すブロック図である。図２に示されるように、制御回路２５は、後述する給油制御処理を実行するＣＰＵ３０と、各データが記憶されるＲＡＭ（記憶手段）３１と、プリセット給油制御プログラムが格納されたＲＯＭ３２と、信号の入出力を行うＩ／Ｏインタフェース３３とを有する。ＲＡＭ３１は、バッテリ３４からの電源供給により記憶状態を維持している。また、Ｉ／Ｏインタフェース３３には、ノズル掛け１４のノズルスイッチ１４ａと、流量計２４の流量パルス発信器２４ａと、表示器２６と、無段電磁弁２７と、プリセットスイッチ３５が接続されている。
【００２４】
尚、本実施例においては、ＲＯＭ３２は、無段電磁弁２７への電圧印加時間に対する吐出量との関係を表す基準データを予め記憶する記憶手段として機能する。また、ＲＯＭ３２には、流量計２４の流量計測値を読み込み、この流量計測値が所定時間が経過するまでほぼ一定である場合には、この一定値が最大吐出流量となるように無段電磁弁２７の絞り量を制御する制御プログラム（可変絞り調整手段）が格納されている。また、ＲＡＭ３１は、上記流量計測値を時系列的に記憶する記憶手段として機能する。
【００２５】
従って、制御回路２５は、給油する際に無段電磁弁２７の特性（電圧印加時間に対する吐出量との関係）を求めた後、予め記憶された基準データとの差分を補正値として求め、この補正値に基づいて当該無段電磁弁２７の吐出量と弁開度の関係が基準特性となるようにデューティーを補正して無段電磁弁２７に駆動信号を供給する。
【００２６】
プリセットスイッチ３５は、例えばノズル掛け１４の近傍に設置されており、プリセット給油を行う場合のみ操作される。従って、給油を開始する前にプリセットスイッチ３５を操作してプリセット値が入力されると、プリセット給油モードが設定される。
【００２７】
図３は無段電磁弁２７の構成を示す縦断面図である。図３に示されるように、無段電磁弁２７は、弁本体４０と、弁本体４０の弁座４１に離着座する弁体４２と、弁体４２の弁軸４２ａが挿入されるソレノイド４３と、弁体４２の弁軸４２ａを閉弁方向に付勢するコイルバネ４４とを有する。また、弁本体４０は、油液が流入する流入口４５と、弁座４１の開口４１ａを通過した油液が給油ノズル１３へ吐出される流出口４６とを有する。弁体４２は、コイルバネ４４のバネ力により弁座４１に当接する閉弁位置に付勢されており、油液の圧力が作用しても開弁しないように押圧されている。
【００２８】
また、ソレノイド４３は、制御回路２５からの駆動信号により励磁されると、弁体４２の弁軸４２ａを上方に吸引する方向の電磁力を発生し、弁体４２をコイルバネ４４のバネ力に抗して開弁動作させる。そして、無段電磁弁２７は、ソレノイド４３に入力される駆動信号の１周期当りのデューティー比によって開弁方向の電磁力を弁体４２に作用させることにより、所望とする流量の吐出量が得られるように、弁体４２の弁開度が調整される。従って、弁体４２は、ソレノイド４３のある周波数の周期的な電磁力と、コイルバネ４４のバネ力とがバランスする弁開度の位置に微少振動した状態で保持される。
【００２９】
制御回路２５は、後述するように給油開始当初、低流量で無段電磁弁２７を開弁させ、駆動信号のデューティーで決まる弁開度に対する吐出量を測定して当該無段電磁弁２７との関係を求める。そして、制御回路２５は、無段電磁弁２７の特性が基準弁開度に対して基準流量が吐出されるように駆動信号のデューティーを補正する。
【００３０】
図４（Ａ）〜（Ｃ）はデューティーの値（３０％、５０％、１００％）に応じた無段電磁弁２７のソレノイド４３に印加される電圧の変化（駆動信号）を示す図である。図４（Ａ）に示されるように、デューティーが３０％にセットされた場合、信号時間Ｂの１周期当りのオンの時間Ａは、Ａ＝Ｂ×３０／１００となる。また、図４（Ｂ）に示されるように、デューティーが５０％にセットされた場合、信号時間Ｂの１周期当りのオンの時間Ａは、Ａ＝Ｂ×５０／１００となる。また、図４（Ｃ）に示されるように、デューティーが１００％にセットされた場合、信号時間Ｂの１周期当りのオンの時間Ａは、Ａ＝Ｂ×１００／１００となる。従って、無段電磁弁２７のソレノイド４３に印加される駆動信号のデューティーの値を大きくするほど無段電磁弁２７の弁開度が大きくなり、デューティー１００％で弁体４２が全開となる。
【００３１】
図５は給油所に設置されたシステム系統図である。図５に示されるように、本実施例の給油所には、複数の給油装置１１が設置されており、各給油装置１１は、給油所全体を管理する管理コンピュータ４０とＳＳ−ＬＡＮ５０を介して通信可能に接続されている。尚、各給油装置１１は、セルフ給油方式の計量機からなり、顧客自身が給油ノズル１３を操作して給油することができる。
【００３２】
ここで、制御回路２５が実行する給油時の制御処理につき図６Ａ、図６Ｂのフローチャートを併せ参照して説明する。図６Ａに示されるように、制御回路２５は、Ｓ１１でＲＡＭ３１に格納された各変数をクリアする。次のＳ１２では、給油ノズル１３から吐出可能な最大吐出流量ｂを給油装置１１の送液管路２０及びポンプ２２により送液可能な最大供給流量ｃ（例えば、１００Ｌ／分）に設定する（ｂ＝ｃ）。
【００３３】
続いて、Ｓ１３では、給油ノズル１３がノズル掛け１４から外されたか否かをチェックする。このＳ１３において、ノズルスイッチ１４ａがオフであれば、給油ノズル１３がノズル掛け１４から外されたものと判断してＳ１４に進む。そして、Ｓ１４では、ポンプモータ２２ａを駆動すると共に、無段電磁弁２７のソレノイド４３に通電して弁体４２を開弁方向に駆動させる。その際、無段電磁弁２７に出力される電磁弁信号のデューティーｄを１００％にセットする（図４（Ｃ）参照）。
【００３４】
次のＳ１５では、給油ノズル１３が自動車の給油口（図示せず）に挿入されて給油が開始されたか否かをチェックする。このＳ１５において、流量計２４から流量パルスが出力されると、給油開始と判断してＳ１６に進み、流量パルスを積算して現在の吐出流量ａ（瞬時流量）を計測し、この流量計測値をＲＡＭ３１に記憶させる（流量積算手段）。そして、Ｓ１７では、吐出流量ａを積算して総給油量（積算流量）を算出し、ＲＡＭ３１に記憶させる。
【００３５】
次のＳ１８では、最大吐出量のセットがされているか否か（フラグｆが１であるか否か）をチェックする。このＳ１８において、最大吐出量のセットがされていないとき（フラグｆ＝０）は、Ｓ１９に進み、吐出流量ａが所定時間（例えば、３秒間）の間略一定であったか否か、即ち吐出流量ａが安定した流量であるか否かをチェックする（判定手段）。そして、Ｓ１９において、吐出流量ａが所定時間の間略一定であったときは、Ｓ２０に進み、吐出流量ａが予め設定された所定の最小流量（１５リットル／分）以下か否かをチェックする。この最小流量は、給油ノズル１３に設けられた周知の自動閉弁機構（自動閉弁機構の詳細については、例えば特開平２００５−２８９４４８号を参照）を作動させるために利用される負圧を発生させるための負圧発生部において所定の大きさ以上の負圧を発生させるために必要な流量のであり、この最小流量以下になると所定の大きさ以上の負圧が発生せず、自動閉弁機構が作動しないことになる。従って、上記Ｓ２０において、吐出流量ａが最小流量（１５リットル／分）以上の場合は、自動閉弁機構が作動可能であるため、図６Ｂに示すＳ２１に進み、最大吐出流量ｂにａをセットし（ｂ＝ａ）、後述のＳ２２の処理に移行する。
【００３６】
また、上記Ｓ１８で最大吐出量のセットがされている（フラグｆ＝１）場合、あるいはＳ１９で吐出流量ａが所定時間略一定でなかった（流量が安定していない）場合、あるいはＳ２０で吐出流量ａが最小流量（１５リットル／分）以下の場合は、後述するＳ２４に移行する。
【００３７】
次に、Ｓ２２では、前述のＳ２１において最大吐出流量ｂにａをセットしたことを示すため、フラグｆに１を設定し（ｆ＝１）、Ｓ２３では、最大吐出流量がセットされたことをブザー音により報知する。続いて、Ｓ２４に進み、現在の吐出流量ａが最大吐出流量ｂを超えているか否かをチェックする。Ｓ２４において、現在の吐出流量ａが最大吐出流量ｂを越えているときは、Ｓ２５に進み、電磁弁信号のデューティーを１段階（例えば、１０％）下げ（可変絞り調整手段、制御手段）、後述のＳ２６の処理に移行する。このＳ２５において、デューティーを下げることで例えば、図４（Ａ）または図４（Ｂ）に示すように無断電磁弁２７に印加される駆動信号のオンの時間Ａが減少し、現在の吐出流量ａが減少する。なお、上記Ｓ２４において、現在の吐出流量ａが最大吐出流量ｂ以下であるときは、吐出流量ａを調整する必要がないので、Ｓ２５の処理を省略してＳ２６の処理に移行することにより電磁弁信号のデューティーを維持する。
【００３８】
次に、Ｓ２６では、吐出流量ａがゼロか否かをチェックする。このＳ２６において、吐出流量ａがゼロのときは、Ｓ２７に進み、最大吐出流量ｂを解除（最大吐出流量ｂを前述の最大供給流量ｃ（例えば、１００Ｌ／分）に設定）して電磁弁信号のデューティーを１００％にセットするとともにフラグｆに最大吐出流量ｂを制限していないことを示す０を設定する（ｆ＝０）。また、Ｓ２６において、吐出流量ａがゼロでないときは、Ｓ２７の処理を省略し、電磁弁信号のデューティーを維持する。
【００３９】
Ｓ２８では、給油が終了したか否かをチェックする。Ｓ２８において、流量計２４から流量パルスが停止して給油ノズル１３がノズル掛け１４に戻されてノズルスイッチ１４ａがオンになったことで給油が終了したものと判断する。そして、Ｓ２８において、給油が終了していないときは、上記Ｓ１６に戻り、Ｓ１６以降の処理を行う。
【００４０】
また、上記Ｓ２２でフラグｆに最大吐出流量ｂを制限していることを示す１が設定された（ｆ＝１）場合は、上記Ｓ１８において、Ｓ１９〜Ｓ２３の最大吐出量設定処理を省略する。
【００４１】
このように、給油ノズル１３のノズルレバーを操作して吐出流量を所定時間継続して絞って給油を行った場合（安定した吐出流量で給油を行った場合）には、上記Ｓ２１で設定された流量（ノズルレバーを操作して給油を行っている際の吐出流量）が最大吐出流量となるように、無段電磁弁２７の弁開度が調整されるため、最大吐出流量が調整された後は、給油ノズル１３のノズルレバーを給油口から噴きこぼしが生じないように絞るようにノズルレバーの操作位置を保持する必要がなく、給油ノズル１３からの吐出流量を最大吐出流量ａ以下となるようにして給油を行うことができる。
【００４２】
次に制御処理の変形例１について説明する。図７Ａ、図７Ｂは制御回路２５が実行する制御処理の変形例１を示すフローチャートである。図７Ａに示されるように、制御回路２５は、Ｓ３１でＲＡＭ３１に格納された各変数をクリアする。次のＳ３２では、給油ノズル１３から吐出可能な最大吐出流量ｂを給油装置１１の送液管路２０及びポンプ２２により送液可能な最大供給流量ｃに設定する（ｂ＝ｃ）。
【００４３】
続いて、Ｓ３３では、給油ノズル１３がノズル掛け１４から外されたか否かをチェックする。このＳ３３において、ノズルスイッチ１４ａがオフであれば、給油ノズル１３がノズル掛け１４から外されたものと判断してＳ３４に進む。そして、Ｓ３４では、給油所の管理コンピュータ４０から給油許可信号を受けたか否かをチェックする。
【００４４】
Ｓ３４において、管理コンピュータ４０からの給油許可信号を受信したときは、Ｓ３５に進み、管理コンピュータ４０から最大吐出流量ａの設定入力があるか否かをチェックする。Ｓ３５において、管理コンピュータ４０から最大吐出流量ａの設定入力があるときは、Ｓ３６に進み、最大吐出流量ｂにａをセットする（設定手段）。また、上記Ｓ３５において、管理コンピュータ４０から最大吐出流量ａの設定入力がないときは、Ｓ３６の処理を省略して最大吐出流量ｂを変更しない。
【００４５】
次のＳ３７では、電磁弁信号のデューティーに対するノズルレバー全開時の最大吐出流量のデータテーブルより最大吐出流量ｂとなる電磁弁信号のデューティーｄを決定する（可変絞り調整手段）。
【００４６】
続いて、図７Ｂに示すＳ３８に進み、ポンプモータ２２ａを駆動し、Ｓ３９では、無段電磁弁２７に出力される電磁弁信号を上記Ｓ３７で決定されたデューティーｄで無段電磁弁２７のソレノイド４３に供給して弁体４２を開弁方向に駆動させる。
【００４７】
そして、Ｓ４０では、流量計２４から流量パルスが出力されると、流量パルスを積算して現在の吐出流量ａ（瞬時流量）を計測し、吐出流量ａを積算して総給油量（積算流量）を算出し、ＲＡＭ３１に記憶させる。
【００４８】
次のＳ４１では、管理コンピュータ４０から最大吐出制限量解除指示があるか否かをチェックする。Ｓ４１において、管理コンピュータ４０から最大吐出制限量解除指示があるときは、無段電磁弁２７による流量制御を行わないので、Ｓ４２に進み、電磁弁信号のデューティーを１００％にセットして給油を行う（図４（Ｃ）参照）。
【００４９】
また、上記Ｓ４１において、管理コンピュータ４０から最大吐出制限量解除指示がないときは、無段電磁弁２７による流量制御を維持する。
【００５０】
次のＳ４３では、給油が終了したか否かをチェックする。Ｓ４３において、流量計２４から流量パルスが停止して給油ノズル１３がノズル掛け１４に戻されてノズルスイッチ１４ａがオンになった場合は、給油が終了したものと判断する。そして、Ｓ２８において、給油が終了していないときは、上記Ｓ４０に戻り、Ｓ４０以降の処理を繰り返す。
【００５１】
このように、管理コンピュータ４０から最大吐出流量ａの設定入力により、無段電磁弁２７の弁開度が設定された最大吐出流量を供給するように調整されるため、給油ノズル１３のノズルレバーを給油口から噴きこぼしが生じないようにノズルレバーの操作位置を調整操作しなくても給油ノズル１３からの最大吐出流量が所望の吐出流量ａとなるように流量制御される。
【００５２】
次に管理コンピュータ４０が実行する制御処理について説明する。図８Ａ、図８Ｂは管理コンピュータ４０が実行する制御処理を示すフローチャートである。図８Ａに示されるように、管理コンピュータ４０は、Ｓ５１で各変数をクリアする。次のＳ５２では、給油装置１１からのノズル外れ信号を受信したか否かをチェックする。Ｓ５２において、操作者が給油ノズル１３をノズル掛け１４より取り上げてノズルスイッチ１４ａがオフに給油装置１１からのノズル外れ信号を受信したときは、Ｓ５３に進む。
【００５３】
そして、Ｓ５３では、管理コンピュータ４０からの給油許可が発行可能か否かをチェックする。このＳ５３において、管理コンピュータ４０からの給油許可が発行可能であるときは、Ｓ５４に進み、対象となる当該給油装置１１への通常の給油許可釦（図示せず）と最大吐出流量の設定を許可する最大吐出流量設定許可釦（図示せず）を有効にする。
【００５４】
続いて、Ｓ５５では、上記通常の給油許可釦がオンに操作されたか否かをチェックする。このＳ５５において、通常の給油許可釦がオンに操作されないときは、Ｓ５６に進み、上記最大吐出流量設定許可釦がオンに操作されたか否かをチェックする。そして、Ｓ５６において、最大吐出流量設定許可釦がオンに操作されないときは、Ｓ５７に進み、給油装置１１からノズル掛け信号を受信したか否かをチェックする。このＳ５７において、給油装置１１からノズル掛け信号を受信したときは、給油ノズル１３がノズル掛け１４に戻されたため、今回の制御処理を終了する。また、Ｓ５７において、給油装置１１からノズル掛け信号を受信しないときは、上記Ｓ５５に戻り、Ｓ５５〜Ｓ５７の処理を繰り返す。
【００５５】
また、上記Ｓ５５において、通常の給油許可釦がオンに操作されたときは、Ｓ５８に進み、対象となる当該給油装置１１に対して給油許可信号を発行（送信）する。また、Ｓ５９では、対象となる当該給油装置１１に対して最大吐出流量の制限が無いことを発行（送信）する。
【００５６】
また、上記Ｓ５６において、最大吐出流量設定許可釦がオンに操作されたときは、図８Ｂに示すＳ６０に進み、対象となる当該給油装置１１に対して給油許可信号を発行（送信）する。そして、Ｓ６１では、対象となる当該給油装置１１に対して最大吐出流量ａの制限が無いことを発行（送信）する。
【００５７】
続いて、Ｓ６２では、最大吐出流量制限の解除釦（図示せず）がオンに操作されたか否かをチェックする。このＳ６２において、最大吐出流量制限の解除釦（図示せず）がオンに操作されたときは、Ｓ６３に進み、対象となる当該給油装置１１に対して最大吐出流量制限の解除を発行（送信）する。また、上記Ｓ６２において、最大吐出流量制限の解除釦（図示せず）がオンに操作されないときは、Ｓ６３の処理を省略する。
【００５８】
次のＳ６４では、給油装置１１から給油終了信号を受信したか否かをチェックする。Ｓ６４において、給油装置１１から給油終了信号を受信しないときは、上記Ｓ６２に戻り、Ｓ６２〜Ｓ６４の処理を繰り返す。また、上記Ｓ６４において、給油装置１１から給油終了信号を受信したときは、今回の処理を終了する。
【００５９】
このように、管理コンピュータ４０は、給油所に設置された複数の給油装置１１と信号の送受信を行っており、給油許可釦がオンに操作されることで当該給油装置１１に対して給油許可信号を発行（送信）して給油装置１１による給油が可能になり、最大吐出流量設定許可釦がオンに操作されることで当該給油装置１１に対して最大吐出流量設定許可信号を発行（送信）する。そのため、管理コンピュータ４０からの信号を受信した給油装置１１の制御回路２５は、給油が可能になり、且つ最大吐出流量の設定が可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
尚、上記実施例では、ガソリンなどの液体を給液する給液装置の一例として給油装置を例示したが、これに限らず、ポンプにより送液される燃料以外の液体（例えば、水や化学薬品や食品など）をタンクに供給する装置にも本発明を適用できるのは勿論である。
【００６１】
上記実施例では、ガソリンや軽油などの燃料を給油する給油装置を例に挙げて説明したが、これに限らず、ガソリンや軽油以外の燃料（例えば、水素を含有した有機ハイドライドなどの液体）をタンクに供給する装置にも本発明を適用できるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明による給液装置の一実施例を模式的に示す構成図である。
【図２】制御回路２５の構成を示すブロック図である。
【図３】無段電磁弁２７の構成を示す縦断面図である。
【図４】デューティーの値（３０％、５０％、１００％）に応じた無段電磁弁２７のソレノイド４３に印加される電圧信号を示す図である。
【図５】給油所に設置されたシステム系統図である。
【図６Ａ】制御回路２５が実行する給油時の制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図６Ｂ】図６Ａに示す処理に続いて制御回路２５が実行する給油時の制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図７Ａ】制御回路２５が実行する制御処理の変形例１を示すフローチャートである。
【図７Ｂ】図７Ａに示す処理に続いて制御回路２５が実行する制御処理の変形例１を示すフローチャートである。
【図８Ａ】管理コンピュータ４０が実行する制御処理を示すフローチャートである。
【図８Ｂ】図８Ａに示す処理に続いて管理コンピュータ４０が実行する制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１１  給油装置
１２  装置本体
１３  給油ノズル
１４  ノズル掛け
１５  給油ホース
１６  燃料タンク
２０  送液管路
２２  ポンプ
２４  流量計
２５  制御回路
２７  無段電磁弁
３０  ＣＰＵ
３１  ＲＡＭ
３２  ＲＯＭ
【図１】
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【図２】
0004672592.tif 000003
【図３】
0004672592.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004672592.tif 000006
【図６Ａ】
0004672592.tif 000007
【図６Ｂ】
0004672592.tif 000008
【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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