(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性体キャリアとトナーとからなる二成分現像剤を攪拌しながら搬送するための２個の攪拌部材が備えられ、一方の攪拌部材から他方の攪拌部材へと前記二成分現像剤を循環搬送しつつ、像担持体上に形成された静電潜像を現像するための現像装置であって、
前記現像装置の内部には筒状の上室と筒状の下室が、上段側と下段側に各々水平に、互いに平行に、且つ互いに接して備えられ、
前記２個の攪拌部材は各々、軸支された棒軸と同一方向（これを正方向とする）に巻かれて前記棒軸に固設された螺旋状の羽根とを有して、前記上室と下室の内部に設置され、前記上室と下室の接触部の、前記２個の攪拌部材の両端部に対応する位置には各々、連通口が設けられており、
前記２個の攪拌部材の棒軸が互いに逆方向に回転することにより、前記二成分現像剤を攪拌しながら、前記連通口を通じて前記上室と下室内を循環搬送する現像装置において、
前記下室側から上室側へと前記二成分現像剤が搬送される位置にある連通口の近傍（以下、上搬送経路という）に、その搬送を補助する方向の磁界を発生させる磁界発生手段を備え、
前記攪拌部材の起動に同期して一時的に前記磁界が発生するように前記磁界発生手段を制御する制御手段をさらに備え、前記一時的に前記磁界を発生するタイミングは、前記攪拌部材の起動時の前後の特定時間内であることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記下室内の攪拌部材の、前記上搬送経路に対応する端部には、前記正方向に巻かれた螺旋状の羽根の代わりに前記正方向とは逆方向に巻かれた螺旋状の羽根（逆羽根という）が設けられ、
前記磁界発生手段は、前記正方向に巻かれた螺旋状の羽根と前記逆方向に巻かれた螺旋状の羽根の境界部の上方に位置することを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
請求項１に記載の現像装置が備えられていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二成分現像方式の現像装置およびその現像装置を備えた電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばレーザープリンタや複写機、ファクシミリ等の電子写真方式の画像形成装置には、感光体ドラム（像担持体）に形成された静電潜像を現像するための現像装置が備えられている。現像装置としては、磁性体キャリアにトナーが静電的に付着した構成からなる二成分現像剤を用いる二成分現像方式の現像装置があり、この現像装置には、二成分現像剤を収容する容器と、感光体ドラムの表面に対向して設けられたマグローラ（現像ローラ）と、容器内に設けられてマグローラと平行に配置された複数のスクリュー（攪拌部材）とが備えられている。この現像装置によれば、マグローラに隣接するスクリューによって二成分現像剤がマグローラの表面に沿って搬送され、この二成分現像剤の一部がマグローラに磁着されるとともにマグローラが回転することで、二成分現像剤が感光体ドラムの表面に運ばれ、そして、二成分現像剤のトナーが静電潜像された感光体ドラムの表面に供給される。また、上記した現像装置によれば、二成分現像剤が、軸回転する一方のスクリューによって攪拌されつつそのスクリューの軸線方向に運ばれ、一方のスクリュー端部のところで、他方のスクリューへと押し出されるように搬送され、その後、他方のスクリューによって同様に攪拌されつつそのスクリューの軸線方向に運ばれ、さらに、他方のスクリュー端部のところで一方のスクリューへと搬送されることになり、つまり、容器内で二成分現像剤がスクリューによって攪拌されるとともに複数のスクリュー間で還流される。
【０００３】
ところで、従来から、４色ユニットのタンデム配列方式の画像形成装置を小型化するために、上記した複数のスクリューを縦並びに配置させた現像装置がある。この現像装置の場合、下段のスクリューから上段のスクリューへ二成分現像剤を上搬送するために、下段のスクリューの端部に順方向の羽根に対向させて逆羽根が設けられた構成とされており、双方の羽根によってそれぞれ運ばれる二成分現像剤の合流圧力によって、二成分現像剤は上方に押し上げられ、二成分現像剤が下段のスクリューから上段のスクリューへと上搬送される。
【０００４】
また、近年では、スクリューが縦並びに配置された現像装置において、下段のスクリューから上段のスクリューへと搬送される二成分現像剤の上搬送経路の上方に永久磁石を配置し、この永久磁石の磁力によって二成分現像剤を引き上げて下段のスクリューから上段のスクリューへ二成分現像剤を上搬送させる現像装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
さらに、スクリューが縦並びに配置された現像装置において、二成分現像剤の上搬送経路の側方に永久磁石を設け、この永久磁石を移動させることで二成分現像剤を上搬送させる現像装置が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００２−３４１６５９号公報
【特許文献２】特開２００２−３２８５３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来のスクリューが縦並びに配置された現像装置では、スクリューの軸回転が停止されると、上搬送経路にある二成分現像剤が容器底に落下して上搬送経路箇所の容器底に二成分現像剤が溜まり、その溜まった二成分現像剤に下段のスクリューが埋もれた状態になる。この状態で、再び現像装置を起動させてスクリューを軸回転させると、下段のスクリューの回転によって上搬送経路箇所の容器底に溜まった二成分現像剤に高圧がかかるため、二成分現像剤へのストレス（キャリア表面のコート剤の剥がれやキャリア表面の汚染等）が高くなる。特に、下段のスクリューの端部に逆羽根が設けられた構成の場合は、合流部分に高圧がかかるため、二成分現像剤へのストレスが更に高くなる。二成分現像剤へのストレスが高くなると、装置の高速化を妨げることになるとともに、二成分現像剤が劣化することになり、さらに、トナー固着し易くなってスペントトナー量（キャリアに固着したトナーの量）が多くなり、画質が低下するという問題がある。
【０００６】
また、上記した永久磁石によって二成分現像剤を上搬送させる現像装置では、スクリューを起動させる時点だけでなくスクリューを連続的に軸回転させている間も、上搬送経路に磁界が発生しているため、永久磁石のところに二成分現像剤が溜まり易くなり、かえって二成分現像剤へのストレスが高くなるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記した従来の問題が考慮されたものであり、二成分現像剤へのストレスを抑制し、装置の高速化及び二成分現像剤の高耐久化を図るとともに、スペントトナー量を低減させて画質の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明の請求項１に係る現像装置は、  磁性体キャリアとトナーとからなる二成分現像剤を攪拌しながら搬送するための２個の攪拌部材が備えられ、一方の攪拌部材から他方の攪拌部材へと前記二成分現像剤を循環搬送しつつ、像担持体上に形成された静電潜像を現像するための現像装置であって、
前記現像装置の内部には筒状の上室と筒状の下室が、上段側と下段側に各々水平に、互いに平行に、且つ互いに接して備えられ、前記２個の攪拌部材は各々、軸支された棒軸と同一方向（これを正方向とする）に巻かれて前記棒軸に固設された螺旋状の羽根とを有して、前記上室と下室の内部に設置され、前記上室と下室の接触部の、前記２個の攪拌部材の両端部に対応する位置には各々、連通口が設けられており、前記２個の攪拌部材の棒軸が互いに逆方向に回転することにより、前記二成分現像剤を攪拌しながら、前記連通口を通じて前記上室と下室内を循環搬送する現像装置において、前記下室側から上室側へと前記二成分現像剤が搬送される位置にある連通口の近傍（以下、上搬送経路という）に、その搬送を補助する方向の磁界を発生させる磁界発生手段を備え、
前記攪拌部材の起動に同期して一時的に前記磁界が発生するように前記磁界発生手段を制御する制御手段をさらに備え、前記一時的に前記磁界を発生するタイミングは、前記攪拌部材の起動時の前後の特定時間内であることを特徴とする。
【０００９】
このような特徴により、攪拌部材を起動させるとき、磁界発生手段が作動し、二成分現像剤の搬送経路にその搬送を補助する方向の磁界が発生し、これによって、攪拌部材が停止された状態で搬送経路に溜まった密充填状態の二成分現像剤が磁界発生手段により一時的に吸引されて散開され、二成分現像剤が抵抗力の低い安定循環状態になり、攪拌部材によって二成分現像剤にかかる圧力は低減される。また、攪拌部材の起動時以降は、磁界発生手段が停止し、磁界が消滅するため、現像装置の継続運転中に、磁力によって二成分現像剤が引き付けられて搬送経路に二成分現像剤が溜まることがない。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、搬送経路に攪拌部材の起動時に同期して一時的に磁界が発生することで、密充填状態の二成分現像剤が一時的に開放され、二成分現像剤にかかる圧力が低減されるため、二成分現像剤へのストレスを抑制することができ、装置の高速化及び二成分現像剤の高耐久化を図ることができ、さらに、スペントトナー量を低減させて画質の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る現像装置および画像形成装置の実施の形態について、図面に基いて説明する。
図１は本実施の形態における画像形成装置１の主要部の概略構成を表す図である。図１に示すように、画像形成装置１は、帯電装置２によって感光体ドラム（像担持体）３を帯電させ、帯電された感光体ドラム３表面上に露光装置４によってレーザー光を走査させて露光を行い、露光によって形成された潜像を現像装置５によって現像し、現像されたトナー像（顕像）を転写ローラ（転写部材）６によって用紙等のシート（記録媒体）Ｓに転写させ、シートＳに画像を形成させる装置である。また、画像形成装置１には、上記した帯電装置２や感光体ドラム３、露光装置４、現像装置５、転写部材６の他に、トナー像転写後に感光体ドラム３表面に残留したトナーを除去するクリーニング装置７や、トナー像転写後に感光体ドラム３に帯電した電荷を除去する除電ランプ（除電装置）８、シートＳを搬送する図示せぬ搬送ユニット、シートＳ上に転写されたトナー像を定着させる図示せぬ定着装置等が備えられている。
【００１２】
図２は本実施の形態における現像装置５の概略構成を表す図である。図１，図２に示すように、現像装置５は、感光体ドラム３上に形成された静電潜像を現像するためのものであって、粉体のトナーを摩擦帯電させて、負電荷を帯びさせ、露光により非露光部分と比較し現像電位に対して正電位とされた感光体ドラム３の露光部分にトナーを供給して、トナーを感光体ドラム３の表面に付着させるものである。現像装置５は、磁性体キャリアの表面にトナーを静電気的に付着させた構成からなる二成分現像剤を収容する容器１０と、容器１０内の二成分現像剤を攪拌させるとともに容器１０内で二成分現像剤を還流（搬送）させる上下２本のスクリュー１１，１２と、還流する二成分現像剤の一部を磁力により引き付けるとともにその表面に立たせてトナーを感光体ドラム３の表面に供給するマグローラ１３と、上記した２本のスクリュー１１，１２とマグローラ１３とをそれぞれ軸回転させる駆動機構１４と、下段側のスクリュー１１から上段側のスクリュー１２へと搬送される二成分現像剤の上搬送経路Ａに磁界Ｍを発生させる電磁石１５とが備えられた構成になっている。
【００１３】
容器１０の内部は、感光体ドラム３の軸線方向と平行する方向に延在する筒状の３つの室に分かれている。容器１０の最下部には、下段側のスクリュー１１が内部に設置された下室１０ａが形成されており、下室１０ａの斜め上には、内部に上段側のスクリュー１２が設置された上室１０ｂが形成されており、上室１０ｂの直上には、内部にマグローラ１３が設置されたローラ室１０ｃが形成されている。下室１０ａの一端（図２における右側端部）と上室１０ｂの一端（図２における右側端部）とは連通されており、下段側のスクリュー１１から上段側のスクリュー１２へと搬送される二成分現像剤の上搬送経路Ａが形成されている。また、下室１０ａの他端（図２における左側端部）と上室１０ｂの他端（図２における左側端部）とも連通されており、上段側のスクリュー１２から下段側のスクリュー１１へと搬送される二成分現像剤の下搬送経路Ｂが形成されている。また、上室１０ｂの中間部とローラ室１０ｃとの間には両室を隔てる壁が無く、上室１０ｂの中間部とローラ室１０ｃとは、ローラ室１０ｃの全長に亘って連通されている。また、容器１０（ローラ室１０ｃ）には、感光体ドラム３に対向する位置に、長手方向（マグローラ１３の軸線方向）に沿って延在する開口部１０ｄが形成されている。
【００１４】
下室１０ａ内に設置された下段側のスクリュー１１は、軸回転可能に支持された棒軸１１ａに螺旋状の羽根１１ｂが巻き付くように付設された構成からなっており、下室１０ａの長手方向（感光体ドラム３の軸線方向）に沿って延在されている。下段側のスクリュー１１の羽根１１ｂは、一端側（下流側）がその他の部分の羽根１１ｂと逆向きに形成された逆羽根１１ｂ´になっており、上搬送経路Ａのところで正（順）逆の羽根１１ｂ，１１ｂ´が対向して配置されている。
【００１５】
上室１０ｂ内に設置された上段側のスクリュー１２は、軸回転可能に支持された棒軸１２ａに螺旋状の羽根１２ｂが巻き付くように付設された構成からなっており、上室１０ｂの長手方向（感光体ドラム３の軸線方向）に沿って延在されている。上段側のスクリュー１２の羽根１２ｂは、全域に亘って下段側のスクリュー１１の羽根１１ｂと同じ向きに形成されている。
【００１６】
ローラ室１０ｃ内に設置されたマグローラ１３は、スリーブ内に磁石を内包した構成からなるローラであり、上段側のスクリュー１２と平行に延在した状態で軸支されている。マグローラ１３は、その表面の一部が容器１０に形成された開口部１０ｄから露出され、露出されたマグローラ１３の表面は、感光体ドラム３の表面に近接させて対向されている。
【００１７】
２本のスクリュー１１，１２とマグローラ１３とをそれぞれ軸回転させる駆動機構１４は、駆動軸１６ａを軸回転させる現像用モータ１６と、現像用モータ１６の回転力を上下のスクリュー１１，１２の軸棒１１ａ，１２ａ及びマグローラ１３の軸部材１３ａにそれぞれ伝達させるギア１７〜２１とから構成されている。具体的には、駆動軸１６ａには第１、第２のギア１７，１８がそれぞれ取り付けられている。第１のギア１７は、マグローラ１３の軸部材１３ａに付設された第３のギア１９に噛合されている。第２のギア１８は、上段側のスクリュー１２の軸棒１２ａ端部に取り付けられた二段式の第４のギア２０に噛合されており、この第４のギア２０は、下段側のスクリュー１１の軸棒１１ａ端部に取り付けられた第５のギア２１に噛合されている。
【００１８】
電磁石１５は、電流を流すことで磁化して上搬送経路Ａにその搬送を補助する方向の磁界Ｍを発生させるものであり、容器１０の外面に付設されている。また、電磁石１５は、下段側スクリュー１１の一端部上方に配置されており、電磁石１５によって形成される磁界Ｍは、正逆の羽根１１ｂ，１１ｂ´が対向して形成される領域、つまり対向する正（順）方向の羽根１１ｂと逆方向の羽根１１ｂ´との間の範囲（搬送経路変曲部Ｘ１）と重なって発生される。なお、電磁石１５は、できれば、対向する正逆の羽根１１ｂ，１１ｂ´の中心延長線Ｘ０上に配置されていることが望ましい。
【００１９】
図３は現像装置５を制御する制御手段の概略構成を表すブロック図である。図３に示すように、現像装置５の現像用モータ１６と、感光体ドラム３のドラム用モータ２２と、電磁石１５と、画像形成装置１の高圧電源基板２３とは、各々のドライブ回路２４〜２７にそれぞれ接続されており、これらのドライブ回路２４〜２７は、一つの大規模集積回路（ＡＳＩＣ２８）にそれぞれ接続されており、このＡＳＩＣ２８には、後述する動作タイミングで画像形成装置１の各部が動作するように制御情報が内蔵された記憶装置（ＲＡＭ２９）が接続されている。
【００２０】
次に、上記した構成からなる画像形成装置１および現像装置５の動作について説明する。
図４は本実施の形態における画像形成装置１の制御タイミングを表すタイムチャート図である。
【００２１】
まず、図１，図４に示すように、プリント信号が入力されると、それと同時にドラム用モータ２２が稼動し、感光体ドラム３が回転する。次に、プリント信号から若干遅らせて帯電装置２が感光体ドラム３に帯電させ、その後、露光装置４が感光体ドラム３の表面上に潜像を形成する。
【００２２】
次に、図１，図２，図４に示すように、現像用モータ１６が起動して、２本のスクリュー１１，１２とマグローラ１３とがそれぞれ起動する。具体的には、現像用モータ１６が駆動すると、駆動軸１６ａが軸回転し、第１、第２のギア１７，１８がそれぞれ回転する。第１のギア１７が回転すると、第１のギア１７に噛合された第３のギア１９が回転し、第３のギア１９が取り付けられたマグローラ１３の軸部材１３ａが軸回転し、マグローラ１３が図１に示す矢印方向に回転する。また、第２のギア１８が回転すると、第２のギア１８に噛合された第４のギア２０が回転し、第４のギア２０が取り付けられた上段側のスクリュー１２の軸棒１２ａが軸回転し、上段側のスクリュー１２が図１に示す矢印方向に回転する。また、第４のギア２０が回転することで、第４のギア２０に噛合された第５のギア２１が回転し、第５のギア２１が取り付けられた下段側のスクリュー１１の軸棒１１ａが軸回転し、下段側のスクリュー１１が図１に示す矢印方向に回転する。
【００２３】
また、下段側のスクリュー１１が図１に示す矢印方向に回転することで、下室１０ａ内の二成分現像剤は図２に示す矢印方向に運ばれる。そして、二成分現像剤は、下段側スクリュー１１の一端部にある搬送経路変曲部Ｘ１のところで、対向する正逆双方の羽根１１ｂ，１１ｂ´による合流圧力によって上方に押し上げられ、上搬送経路Ａを通って上室１０ｂの一端部まで運ばれる。また、上段側のスクリュー１２が図１に示す矢印方向に回転することで、上室１０ｂ内の二成分現像剤は図２に示す矢印方向に運ばれる。そして、上段側のスクリュー１２の他端部（下流側の端部）の下搬送経路Ｂのところで下室１０ａの他端部（上流側の端部）に落下して下室１０ａ内まで運ばれ、再び上述したように下段側のスクリュー１１によって運ばれる。また、上段側のスクリュー１２によって二成分現像剤を上室１０ｂ内の一方側から他方側に向けて移動させているとき、二成分現像剤の一部は、マグローラ１３の磁力に引き付けられ、その表面に付着する。そして、マグローラ１３に吸着された二成分現像剤は、感光体ドラム３のところまで搬送され、その二成分現像剤に含まれるトナー成分が、正電位とされた感光体ドラム３の露光部分に付着される。残りのキャリア及び二成分現像剤は、再び上段側のスクリュー１２のところまで戻される。
つまり、現像用モータ１６が起動して、上下のスクリュー１１，１２とマグローラ１３が回転することで、下室１０ａと上室１０ｂの内部で二成分現像剤が還流しつつ、還流する二成分現像剤の一部がマグローラ１３に引き付けられて感光体ドラム３のところに供給され、感光体ドラム３の表面上にトナー像が形成される。
【００２４】
一方、現像用モータ１６の起動に同期して電磁石１５が一時的に稼動するように制御されている。具体的には、現像用モータ１６が駆動して上下のスクリュー１１，１２が回転し始める時点（スクリュー起動時）の前後５００ｍｓの間に、電磁石１５に電流を流して上搬送経路Ａに磁界Ｍを発生させる。これによって、搬送経路変曲部Ｘ１のところに溜まった二成分現像剤は、電磁石１５によって一時的に上方に引き付けられ、散開された状態になる。なお、できれば、スクリュー起動時の前後２００ｍｓの間で電磁石１５を起動させることが望ましい。また、電磁石１５は瞬間的に稼動させればよく、電磁石１５を稼動させている時間は、例えば１００ｍｓ程度でよい。ただし、電磁石１５を稼動させている時間は適宜変更可能であり、無論、電磁石１５を１００ｍｓよりも長い時間稼動させてもよい。また、電磁石１５を稼動させる回数はスクリュー起動時の前後５００ｍｓの間であれば何回でもよく、例えば、電磁石１５を、スクリュー起動時の前後にそれぞれ稼動させてもよく、或いは、スクリュー起動時の前とスクリュー起動時の直前とにそれぞれ稼動させてもよい。
【００２５】
次に、図１に示すように、感光体ドラム３の表面上に形成されたトナー像を、転写ローラ６によってシートＳの表面に転写させる。そして、このシートを図示せぬ定着装置に搬送し、転写されたトナー像をシートＳの表面に定着させ、シートＳの表面に画像を形成させる。
【００２６】
上記した構成からなる現像装置５および画像形成装置１によれば、現像装置５に、上搬送経路Ａにその搬送を補助する方向の磁界Ｍを発生させる電磁石１５が備えられ、この電磁石１５が、上下のスクリュー１１，１２の起動に同期して一時的に磁界Ｍが発生するように制御されているため、現像装置５が停止された状態のときに搬送経路変曲部Ｘ１のところに溜まった密充填状態の二成分現像剤は、スクリュー起動時に同期して散開され、抵抗力の低い安定循環状態になり、スクリュー１１，１２を回転させるときに二成分現像剤にかかる圧力は低減される。これによって、二成分現像剤へのストレスを抑制することができ、画像形成装置１の高速化及び二成分現像剤の高耐久化を図ることができ、さらに、スペントトナー量を低減させて画質の向上を図ることができる。また、スクリュー１１，１２の起動時以降は、電磁石１５が停止し、磁界Ｍが消滅するため、現像装置５の継続運転中に、磁力によって二成分現像剤が引き付けられて上搬送経路Ａに二成分現像剤が溜まることがない。これによって、二成分現像剤へのストレスが高くなることを抑止することができる。
【００２７】
図５は印刷枚数とスペントトナー量との関係を示すグラフである。図５に示すように、電磁石１５を稼動させずに間欠動作（起動と停止を繰り返す動作）を行った場合、連続動作（起動させた後、停止することなく継続的に運転させる動作）を行った場合と比較して、印刷枚数が増加することに伴って、二成分現像剤へのストレスが増してスペントトナー量（表面汚染）が増加される。これに対し、電磁石１５をスクリュー起動時に稼動させて間欠動作を行った場合、二成分現像剤へのストレスを抑えることができ、スペントトナー量（表面汚染）の増加を抑止することができる。
【００２８】
図６は搬送経路変曲部Ｘ１の中心位置を基準にした磁界Ｍの位置と下段側のスクリュー１１の静トルクとの関係を示すグラフである。図６のグラフにおける横軸は、搬送経路変曲部Ｘ１の中心位置から磁界Ｍの中心位置までの距離であり、縦軸は、下段側のスクリュー１１を起動させる前に磁界Ｍを発生させた場合における下段側のスクリュー１１の静トルクである。図６に示すように、磁界Ｍの位置が、搬送経路変曲部Ｘ１の中心位置から離れるほど、下段側のスクリュー１１の静トルクが増大することになるため、磁界Ｍの位置を搬送経路変曲部Ｘ１に重ねることで、効果的に二成分現像剤へのストレスを抑えることができる。なお、下段側のスクリュー１１の静トルクを１．０ｋｇｆｃｍ以下にすることが好ましいため、磁界Ｍの位置が搬送経路変曲部Ｘ１の中心位置から±１．０ｍｍ以内の範囲内にあることが望ましい。
【００２９】
図７はスクリュー起動時を基準にした電磁石１５の起動タイミングとスペントトナー量との関係を示すグラフである。図７に示すように、スクリュー起動時の前後５００ｍｓの間で電磁石１５を起動させることで、スペントトナー量を低減させる効果が得られ、スクリュー起動時の前後２００ｍｓの間で電磁石１５を起動させることで、スペントトナー量を十分に低減させることができ、適正な状態を得ることができる。
【００３０】
以上、本発明に係る現像装置および画像形成装置の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、上記した実施の形態では、スクリュー１１，１２が上下に並べられており、二成分現像剤を鉛直方向に搬送させる上搬送経路Ａに磁界Ｍを発生させているが、本発明は、スクリューを横並びに配設させた現像装置でもよく、二成分現像剤を水平方向に搬送させる搬送経路に磁界を発生させてもよい。
【００３１】
また、上記した実施の形態では、下段側のスクリュー１１の下流側の端部に逆羽根１１ｂ´が設けられているが、本発明は、スクリュー端部に逆羽根が設けられてなく、順方向の羽根だけが設けられたスクリューでもよい。
また、上記した実施の形態では、感光体ドラム３に形成されたトナー像を直接シートＳに転写させているが、本発明は、感光体ドラム３に形成されたトナー像を一旦中間転写体に転写させた後、記録媒体に転写させる構成からなる画像形成装置でもよい。
その他、上記した実施の形態における構成は、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で適宜変更可能である。
【００３２】
なお、上記した実施の形態におけるスクリュー１１，１２が本発明に係る攪拌部材に相当し、また、上記した実施の形態における電磁石１５が本発明に係る磁界発生手段に相当する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成装置の主要部の概略構成を表す図である。
【図２】本発明の実施の形態における現像装置の主要部の概略構成を表す図である。
【図３】本発明の実施の形態における現像装置の制御手段の概略構成を表す図である。
【図４】本発明の実施の形態における画像形成装置の動作タイミングを表す図である。
【図５】本発明の実施の形態における印刷枚数とスペントトナー量との関係を示すグラフである。
【図６】本発明の実施の形態における磁界位置とスクリュー静トルクとの関係を示すグラフである。
【図７】本発明の実施の形態における電磁石の起動タイミングとスペントトナー量との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３４】
１  画像形成装置
３  感光体ドラム（像担持体）
５  現像装置
１１，１２  スクリュー（攪拌部材）
１５  電磁石（磁界発生手段）
Ｍ  磁界
【図１】
0004708120.tif 000002
【図２】
0004708120.tif 000003
【図３】
0004708120.tif 000004
【図４】
0004708120.tif 000005
【図５】
0004708120.tif 000006
【図６】
0004708120.tif 000007
【図７】
0004708120.tif 000008