(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板の表面に透明導電膜を形成し、この透明導電膜に電極を介して電圧を印加することにより前記透明導電膜を発熱させて液晶表示素子を所定温度に加熱する液晶表示素子用パネルヒータにおいて、前記透明導電膜の表面に絶縁性の無機層と、この無機層を被覆する撥水性の有機層とを形成した積層構造の保護層を有し、前記有機層は前記無機層の上面およびエッジ部分までも覆うように配置されており、パネルヒータを透過する光の波長６０５ｎｍにおける透過率が８２％以上であることを特徴とする液晶表示素子用パネルヒータ。
【請求項２】
前記有機層の膜厚が３０ｎｍ以上１００ｎｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示素子用パネルヒータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、液晶表示素子用パネルヒータに係り、特に、基板上に透明導電膜を形成し、この透明導電膜を電蝕から保護することを可能とした液晶表示素子用パネルヒータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、２枚の基板の間隙に液晶を封入した液晶表示素子を有する液晶表示装置においては、低温時における液晶の応答速度を改善するため、電圧の印加によって液晶表示素子を温めるための液晶表示素子用パネルヒータが多く用いられている。
【０００３】
このような従来の液晶表示素子用パネルヒータにおいては、ガラス等からなる基板の片側面上に、ほぼ全面にわたってインジウム錫酸化物（ＩＴＯ）等の透明材料からなる透明導電膜が形成されており、この透明導電膜に電極を介して電圧を印加することにより、透明導電膜を発熱させ、この熱が液晶表示素子に伝達されることにより液晶表示素子を所定温度に加熱するようになっている。
【０００４】
この場合に、従来から、パネルヒータの電蝕を防止するため、パネルヒータの透明導電膜の表面に、保護層を形成することが行なわれている。
【０００５】
この保護層としては、例えば、有機材料からなる有機膜を積層形成したり、高分子フィルムからなる保護フィルムを貼着するようになっていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような従来の液晶表示素子用パネルヒータにおいては、保護層として有機膜を用いた場合は、撥水性が高いため水分を排除することは可能であるが、外部損傷に弱く、この損傷により透明導電膜まで到達する傷ができてしまうと、この傷から水分が入り込み、電蝕が発生してしまうという問題を有している。また、外部損傷によって透明導電膜に到達しないように有機膜の膜厚を厚くしたとしても、その厚み分により透過率が低下して液晶表示パネルの表示品位が低下したり、膜応力の増大に伴い有機膜自体にクラックが生じてその部分から電蝕が発生したりすることもある。
【０００７】
さらに、保護フィルムの場合は、比較的外部損傷に強く、撥水性も高いが、例えば、温度８０℃、相対湿度９０％の環境下で１００時間程度放置する信頼性試験を行なうと、接着剤の接着力が低下し、保護フィルムの端部が浮き上がってしまい、この部分において保護が不十分となり、電蝕が生じてしまうという問題を有している。
【０００８】
このように電蝕が発生してしまうと、ヒータの温度分布が不均一になるとともに、この電蝕部分は光不透過部分となり影が発生してしまい、この影が液晶表示パネルの表示部に表れて、液晶表示パネルの表示品質が低下してしまうという問題を有している。
【０００９】
本発明は前記した点に鑑みなされたもので、透明導電膜を有効に保護して、電蝕の発生を確実に防止することができ、液晶表示パネルの表示品質を高めることのできる液晶表示素子用パネルヒータを提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため請求項１に記載の発明に係る液晶表示素子用パネルヒータは、基板の表面に透明導電膜を形成し、この透明導電膜に電極を介して電圧を印加することにより前記透明導電膜を発熱させて液晶表示素子を所定温度に加熱する液晶表示素子用パネルヒータにおいて、前記透明導電膜の表面に絶縁性の無機層と、この無機層を被覆する撥水性の有機層とを形成した積層構造の保護層を有し、前記有機層は前記無機層の上面およびエッジ部分までも覆うように配置されており、パネルヒータを透過する光の波長６０５ｎｍにおける透過率が８２％以上であることを特徴とするものである。
【００１１】
この請求項１に記載の発明によれば、透明導電膜の表面に、無機層および有機層を有する積層構造の保護層を形成するようにしており、無機層は、透明導電膜の絶縁を図るとともに、外部からの機械的な傷が付くことを防止して透明導電膜を保護することができ、また、有機層は、撥水性が良好であることから、透明導電膜の防湿効果を高めることができるので、無機層および有機層の積層構造により、透明導電膜を有効に保護することができる。特に、透明導電膜の表面に無機層を形成するとともに、この無機層の上面およびエッジ部分までも覆うように有機層を形成することにより前記保護層を形成するようにしているので、撥水性の高い有機層が露出することになり、水分の排除効果の高い保護層とすることができる。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明に係る液晶表示素子用パネルヒータは、請求項１において、前記有機層の膜厚が３０ｎｍ以上１００ｎｍ以下であることを特徴とする。
【００１３】
この請求項２に記載の発明によれば、確実に、電蝕と、該有機層を構成する膜の内部応力によるクラックを防止することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図１および図２を参照して説明する。
【００１５】
図１および図２は本発明に係る液晶表示素子用パネルヒータの実施の一形態を示したもので、本実施形態における液晶表示素子用パネルヒータ１は、ガラス等からなる平面略長方形状の基板２を有しており、この基板２の表面には、全面にわたってインジウム錫酸化物（ＩＴＯ）等の透明材料からなる透明導電膜３が形成されている。
【００１６】
また、このパネルヒータ１の対向する各長辺部には、図示しない電極が形成されており、この電極部分には、これら各電極に電圧を印加するため各電極に電気的に接続されたフレキシブル配線基板４が配設されている。これら各フレキシブル配線基板４の一端部には、液晶表示装置の図示しない電圧印加部からフレキシブル配線基板４に電源を供給するための配線ケーブル５が電気的に接続されている。
【００１７】
さらに、本実施形態においては、前記透明導電膜３の表面には、保護層６が形成されており、この保護層６は、例えば、ＳｉＯ2 、ＺｒＯ2 またはＴｉＯ2 やそれらの混合物等の無機材料からなり透明導電膜３を被覆する無機層としての無機膜７と、例えば、ポリイミド、テトラフルオロエチレン、シリコーン、ポリアミド等の１００℃以上の耐熱性を有する有機材料からなり前記無機膜７を被覆する有機層としての有機膜８とから形成されている。
【００１８】
また、これら無機膜７および有機膜８は、液晶表示パネルの表示品質に影響が出ない透明性が必要とされ、基板２、透明導電膜３、無機膜７および有機膜８の合計、すなわちパネルヒータの６０５ｎｍにおける透過率が８２％以上であることが重要である。これ以下の透過率では、バックライトの照度を上げなければならず、消費電力の増大、装置の大型化となり好ましくない。
【００１９】
さらに、無機膜７の膜厚は、１０ｎｍ以下では機械的な傷ができやすくなるため、３０ｎｍ以上必要であり、また、有機膜８の膜厚は、２０ｎｍ以下では撥水効果を得ることができず、電蝕を防止することができないため、３０ｎｍ以上必要である。本実施の形態においては、それぞれ５０ｎｍ、７０ｎｍに形成した。なお、無機膜７および有機膜８の膜厚の上限は、膜の透過率によって適宜決定されるが、各膜の内部応力によるクラックを防止するために、それぞれ５００ｎｍ以下、好ましくは１００ｎｍ以下とされる。
【００２０】
本実施形態においては、１００×２００×１．１ｍｍの矩形状のガラス基板に抵抗値が７Ω／□のＩＴＯを形成し、ＳｉＯ2 とＴｉＯ2 との混合物である無機酸化物を膜厚が５０ｎｍとなるように形成し、液晶表示素子の配向膜に用いている材料と同様のポリイミド樹脂を膜厚が７０ｎｍとなるように形成した。このパネルヒータの６０５ｎｍにおける透過率は８８％であり、液晶表示パネルの表示品位としてはまったく問題のない見栄えであった。
【００２１】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００２２】
本実施形態においては、液晶表示装置の図示しない電圧印加部から配線ケーブル５、フレキシブル配線基板４および電極をそれぞれ介して透明導電膜３に電圧を印加することにより、透明導電膜３が発熱し、この熱が液晶表示素子に伝達されることにより液晶表示素子を所定温度に加熱するようになっている。
【００２３】
この場合に、本実施形態においては、保護層６の無機膜７は、透明導電膜３の絶縁を図るとともに、外部からの機械的な傷が付くことを防止して透明導電膜３を保護するようになっている。また、前記有機膜８は、撥水性が良好であることから、透明導電膜３の防湿効果を高めることができ、前記無機膜７および有機膜８の２層構造により、透明導電膜３を有効に保護することができるようになっている。
【００２４】
また、無機膜７の表面に有機膜８を形成する際に、有機膜８の有機材料が無機膜７の表面に入り込むことになるので、無機膜７と有機膜８とを強固に接着することができる。
【００２５】
したがって、本実施形態においては、保護層６の無機膜７により絶縁および外部損傷の防止を図るとともに、有機膜８により防湿を図ることにより、透明導電膜３を有効に保護することができるので、高温、多湿の環境下においても、透明導電膜３の電蝕を確実に防止することができる。その結果、電蝕部分の光不透過部分が生じることがなく、液晶表示パネルの表示品質を高めることができる。
【００２６】
なお、前記実施形態においては、保護層６として、透明導電膜３の表面に無機膜７と有機膜８とを順次積層する構成としたが、透明導電膜３の表面に有機膜８を形成し、この有機膜８の表面に無機膜７を形成することにより保護層６を形成するようにしてもよい。この場合には、外部損傷に対して強い無機膜７が露出することになるので、機械的な外部損傷に対してより強固な保護層６とすることができる。
【００２７】
また、本発明は前記実施形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００２８】
【発明の効果】
以上述べたように請求項１に記載の発明に係る液晶表示素子用パネルヒータは、その透過率が８２％以上であり、透明導電膜の表面に無機層および有機層をそれぞれすくなくとも１層有する積層構造の保護層を形成し、無機層により絶縁および外部損傷の防止を図るとともに、有機層により防湿を図ることにより、透明導電膜を有効に保護することができるので、高温、多湿の環境下においても、透明導電膜の電蝕を確実に防止することができる。その結果、電蝕部分の影の発生が生じることがなく、液晶表示パネルの表示品質を高めることができる。
【００２９】
また、請求項２に記載の発明に係る液晶表示素子用パネルヒータは、保護層が、透明導電膜の表面に無機層を形成し、この無機層の表面に有機層を形成した２層構造であるので、撥水性の高い有機層が露出することになり、水分の排除効果の高い保護層とすることができる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る液晶表示素子用パネルヒータの実施形態を示す平面図
【図２】  図１に示すパネルヒータの断面図
【符号の説明】
１  パネルヒータ
２  基板
３  透明導電膜
４  フレキシブル配線基板
６  保護層
７  無機膜
８  有機膜
【図１】
0004693987.tif 000002
【図２】
0004693987.tif 000003