(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生花または造花を筒状の花立てに固定するためのもので、花の茎部分に取り付けられた状態で茎部分ごと前記花立てに差し込まれる補助具であって、
前記茎部分を挿入する挿入口、および、挿入された前記茎部分を挟持する挟持口を有するほぼ筒状の筒状部材と、
前記筒状部材の外周に設けられ、前記花立てに差し込まれた場合に前記筒状部材と前記花立て間で挟まれて弾性変形する部材から成り、かつ、生じる弾性力により前記花立ての内面を押して前記筒状部材の該軸方向への移動を規制する移動規制部材と、を備え、
前記筒状部材は、該軸方向に沿って順番に、前記挿入口を形成する胴体上部と、胴体部と、前記挟持口を形成する胴体下部とから成り、
前記胴体上部は、前記胴体部から前記挿入口に向けてつぼまった形状とされ、
前記胴体下部は、前記胴体部の外周に沿った複数箇所から前記挟持口に向けて延びて、かつ、先端部分を該筒状部材の中心軸に近づけるように曲げられた複数の下部板材から成り、これら複数の下部板材によって前記胴体部から前記挟持口に向けてつぼまった形状とされ、
前記挟持口は、前記挿入口の大きさよりも小さく形成されており、かつ、前記挿入口から挿入される茎部分を該挟持口に押し込んだ場合に前記複数の下部板材の弾性変形により僅かに開いて、押込まれた前記茎部分の一部を弾性力で挟持することを特徴とする花立て用の補助具。
【請求項２】
請求項１記載の花立て用の補助具において、
前記胴体上部は、前記胴体部の外周に沿った複数箇所から前記挿入口に向けて延びて、かつ、先端部分を前記筒状部材の中心軸に近づけるように曲げられた複数の上部板材から成り、これら複数の上部板材によって前記胴体部から前記挿入口に向けてつぼまった形状とされ、
前記挿入口に挿入された花に風雨などの外力が加わって、該花の茎部分が傾いた場合に、前記茎部分の傾動に応じて前記上部板材の少なくとも一枚が弾性変形して、前記外力のエネルギーが吸収されることを特徴とする花立て用の補助具。
【請求項３】
請求項１または２記載の花立て用の補助具において、前記筒状部材は、弾性を有する一枚の板材を、該筒状部材の前記胴体上部、前記胴体部および前記胴体下部が一体形状となるように加工して形成されていることを特徴とする花立て用の補助具。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の花立て用の補助具において、
前記移動規制部材は、前記胴体部の外周の複数箇所から上下方向に延びる細長い板バネで形成されていることを特徴とする花立て用の補助具。
【請求項５】
生花または造花を筒状の花立てに固定するためのもので、花の茎部分に取り付けられた状態で茎部分ごと前記花立てに差し込まれる補助具であって、
前記茎部分を挿入する挿入口、および、挿入された前記茎部分を挟持する挟持口を有するほぼ筒状の筒状部材と、
前記筒状部材の外周に設けられ、前記花立ての口を覆うための板状の蓋部材と、を備え、
前記筒状部材は、該軸方向に沿って順番に、前記挿入口を形成する胴体上部と、胴体部と、前記挟持口を形成する胴体下部とから成り、
前記胴体上部は、前記胴体部から前記挿入口に向けてつぼまった形状とされ、
前記胴体下部は、前記胴体部の外周に沿った複数箇所から前記挟持口に向けて延びて、かつ、先端部分を該筒状部材の中心軸に近づけるように曲げられた複数の下部板材から成り、これら複数の下部板材によって前記胴体部から前記挟持口に向けてつぼまった形状とされ、
前記挟持口は、前記挿入口の大きさよりも小さく形成されており、かつ、前記挿入口から挿入される茎部分を該挟持口に押し込んだ場合に前記複数の下部板材の弾性変形により僅かに開いて、押込まれた前記茎部分の一部を弾性力で挟持し、
前記蓋部材は、風雨などを受けても該補助具全体が花ごと倒れない程度の重量を有し、
前記筒状部材は、前記胴体部で上下に分割形成されて、前記蓋部材の中央部に設けられた貫通孔を挟んで該蓋部材に取り付けられていることを特徴とする花立て用の補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生花や造花などの花立て、および、花立てに花を固定する補助具に関する。特に、取り扱いが容易でインテリアとしても利用することができ、かつ、屋外で使用する場合に花が風などで飛ばされないように保持できる花立ての補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、生花に替えて造花を墓碑などに供えることが増加している。遠隔地に居住する墓参者には、一旦供えた生花を後日挿し替えたり、取り去ったりすることの負担が大きく、生花が言わば放置された状態になるケースが増えて、これに伴った不都合が指摘されるようになったからである。
造花用の花立てに関する発明や考案としては、造花の茎部分を保持する内筒部分と、この内筒部分を花立てに着脱自在に固定する固定部分と、を有した花立て用の保持具が知られている（例えば特許文献１参照）。この保持具を簡単に説明すると、内筒部分の内径は、ほぼ茎部分の外径に一致していて、茎部分が嵌め込まれると、これをしっかりと保持する。また、固定部分は、内筒部分の外周の複数箇所に弾性材料で形成されている。内筒部分を花立てに挿入すると、固定部分が弾性変形して、内筒部分が花立てから抜け出ないようにする。内筒部分は細長い形状であり、これに嵌め込まれた茎部分は、内筒部分のほぼ全長の部分によって挟持されることになる。
【０００３】
このような特許文献１記載の従来の保持具を用いれば、まず、内筒部分を花立てに挿入して、固定部分によって内筒部分が花立て内で移動できないように固定する。そして、内筒部分に造花の茎部分を嵌め込んで、保持具に造花をまっすぐに立てる。よって、墓碑に備え付けられている既存の花立てをそのまま利用して造花を立てることができる。
墓碑は通常屋外にあるため、保持具に保持された造花が風で吹き飛ばされないようにしたい。そのため造花の茎部分が保持具の内筒部分から抜け難くなるように、筒部分の内径を茎部分の外径にほぼ一致させるか、筒部分の内径の方が僅かに小さくなるように設定する。このようにして茎部分を内筒部分に堅く嵌め込むことができれば、ちょっとした風ですぐに造花が吹き飛ばされることはない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２０４５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された従来の花立て用の保持具では、上記のように、内筒部分に造花の茎部分を差し込んでも、差し込み具合が緩いと風で造花だけ抜け飛んでしまうおそれがある。通常は、茎部分を内筒部分に堅く押し込んで固定すると言った使用方法になる。
しかしながら、茎部分が細長い内筒部分に堅く嵌め込まれた状態では、造花に風雨などの外力が繰り返して作用することによって、外力による負荷が内筒部分の上端付近の茎部分に何度も集中して掛かってしまい、茎部分がポキンッと折れてしまう可能性が生じる。従来の保持具は、風雨などによる造花そのものの損傷を避け得るものではなく、完全に満足のいく花立ての保持具を提供しているとは言えなかった。
【０００６】
また、特許文献１の保持具は、造花専用であり、造花ではなく生花を花立てに固定したい場合には別途、生花でも使用できる保持具を探さなければならなかった。
さらに、上記の保持具では、内筒部分が一定の内径寸法となるため、太い茎や細い茎の花には適用できない。また、複数本の茎を束ねて花立てに差したい場合にも、内筒部分の内径寸法を調整できるようにはなっていなかった。
【０００７】
本発明は、前記従来技術に鑑みなされたものであり、その解決すべき課題は、第一に、生花や造花に関わらず花を容易に固定可能で、風雨などで花が吹き飛ぶことを防止できる花立て用の補助具を提供することにある。第二に、風雨などの外力によって花の茎部分が破損してしまうことを防止できる花立て用の補助具を提供することにある。第三に、茎部分の太さを変えたり、花の量を増減させたりした場合にも適用できる花立て用の補助具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために本発明の請求項１記載の花立て用の補助具は、生花または造花を筒状の花立てに固定するためのもので、花の茎部分に取り付けられた状態で茎部分ごと前記花立てに差し込まれる補助具であって、以下のことを特徴とする。
すなわち、本発明の補助具は、筒状部材と、移動規制部材とを備えて構成される。まず、筒状部材は、前記茎部分を挿入する挿入口、および、挿入された前記茎部分を挟持する挟持口を有するほぼ筒状の部材である。また、移動規制部材は、前記筒状部材の外周に設けられ、前記花立てに差し込まれた場合に前記筒状部材と前記花立て間で挟まれて弾性変形する部材から成り、かつ、生じる弾性力により前記花立ての内面を押して前記筒状部材の該軸方向への移動を規制する。
具体的には、前記筒状部材は、該軸方向に沿って順番に、前記挿入口を形成する胴体上部と、胴体部と、前記挟持口を形成する胴体下部とから成る。
前記胴体上部は、前記胴体部から前記挿入口に向けてつぼまった形状とされる。また、前記胴体下部は、前記胴体部の外周に沿った複数箇所から前記挟持口に向けて延びて、かつ、先端部分を該筒状部材の中心軸に近づけるように曲げられた複数の下部板材から成り、これら複数の下部板材によって前記胴体部から前記挟持口に向けてつぼまった形状とされる。
そして、前記挟持口は、前記挿入口の大きさよりも小さく形成されており、かつ、前記挿入口から挿入される茎部分を該挟持口に押し込んだ場合に前記複数の下部板材の弾性変形により僅かに開いて、押込まれた前記茎部分の一部を弾性力で挟持することを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、生花や造花に関わらず、花の茎部分に補助具を取り付けて、茎部分と一緒に花立てに差せば、花を花立てに固定することができる。すなわち、補助具は花立ての筒部に嵌め込まれて移動を規制され、かつ、花の茎部分が補助具にしっかりと挟持されるから、花立てに差された花が風雨などで簡単に飛ぶようなことがなくなる。
上記の構成の補助具を用いる場合には、まず、生花や造花などの茎部分を筒状部材の一方の口である上側の挿入口から挿入して、他方の口である下側の挟持口まで通す。茎部分を挟持口に押し込むと、弾性変形する複数の下部板材（板バネに相当する。）の先端部分で形成された挟持口が僅かに広がる。この時に生じる板バネの弾性変形によって、挟持口に差し込まれた茎部分が板バネの先端部分でしっかりと挟まれるから、茎部分から補助具が簡単に抜け落ちることはない。板バネの弾性変形を利用するので、茎部分の太さを変えたり、花の量を増減させたりした場合にも適用できる。
さらに、茎部分と一緒に補助具が花立てに挿入するだけで、移動規制部材の弾性変形により補助具が花立てに保持されるので、簡単に花を花立てに固定でき、強風が吹いても花ごと補助具が花立てから抜け出ることがない。
また、胴体上部が上方につぼまった形状であるから、上側の挿入口は、胴体部の断面の大きさよりも小さく形成される。一方で、挿入口は、下側の挟持口の大きさよりは大きい。つまり、挿入口の大きさは、挿入される茎部分の外径寸法よりも大きく、また、複数本の茎を挿入する場合は、茎を束ねた状態の外径寸法よりも大きくなるように設定されることになる。よって、下側の挟持口が挟持する一部分だけで、花の茎部分が補助具に保持される。一方、挿入口の付近では茎部分と挿入口の内周縁との隙間が生じるため、ちょうど挟持口を支点として花の茎部分がある程度自由に傾けるようになっている。従って、花が風雨などの外力を繰り返し受けたとしても、外力の負荷が茎部分の一箇所に集中することなく、茎部分が容易に折損してしまうことがない。
【００１０】
また、請求項２記載の花立て用の補助具では、前記胴体上部は、前記胴体部の外周に沿った複数箇所から前記挿入口に向けて延びて、かつ、先端部分を前記筒状部材の中心軸に近づけるように曲げられた複数の上部板材から成り、これら複数の上部板材によって前記胴体部から前記挿入口に向けてつぼまった形状とされる。そして、前記挿入口に挿入された花に風雨などの外力が加わって、該花の茎部分が傾いた場合に、前記茎部分の傾動に応じて前記上部板材の少なくとも一枚が弾性変形して、前記外力のエネルギーが吸収されることが好ましい。
この発明によれば、筒状部材の胴体上部について、胴体下部と同様に複数枚の上部板材（板バネに相当する。）で構成するので、風雨などの外力を一枚もしくは数枚の板バネのみで吸収できる。すなわち、胴体上部の板バネは、茎部分を挟持するためのものではなく、前述のように茎部分をある程度自由に傾動できるようにするためにある。しかし、胴体上部が複数の板バネで構成されていないとすると、風雨などで花が繰り返し揺れて茎部分が傾斜する都度、風雨などの外力が補助部の全体に作用するから、補助具が段々と持ち上げられてしまい、最終的には花立てから花ごと抜け出してしまうおそれもある。本発明では、胴体上部を複数枚の板バネで形成したから、風雨などの外力のエネルギーが一部の板バネで吸収される。その結果、外力が補助具全体に作用することが起こらなくなり、補助具が花立てから抜け落ちる可能性も低くなる。
【００１１】
また、請求項３記載の花立て用の補助具では、前記筒状部材は、弾性を有する一枚の板材を、該筒状部材の前記胴体上部、前記胴体部および前記胴体下部が一体形状となるように加工して形成されていることが好ましい。
この発明によれば、弾性を有する一枚の板バネという単一素材で筒状部材の全体を形成できるので、製造時間の短縮および製造コストの低減を図ることができる。
【００１２】
また、請求項４記載の花立て用の補助具では、前記移動規制部材は、前記胴体部の外周の複数箇所から上下方向に延びる細長い板バネで形成されていることが好ましい。
この発明によれば、移動規制部材を細長い板バネで形成したので、花立ての内径寸法に応じて板バネの広がり程度を調整することが容易となり、異なる内径の花立てにも適用できる。
【００１３】
また、請求項５記載の花立て用の補助具は、前記筒状の筒状部材と、該筒状部材の外周に設けられ、前記花立ての口を覆うための板状の蓋部材とを備える。該蓋部材は、風雨などを受けても該補助具全体が花ごと倒れない程度の重量を有する。また、前記筒状部材は、前記胴体部で上下に分割形成されて、前記蓋部材の中央部に設けられた貫通孔を挟んで該蓋部材に取り付けられていることが好ましい。
【００１４】
この発明によれば、蓋部材を風雨などで花が倒れない程度の重量になるように形成したので、この蓋部材を花立ての口部分に載置するだけで、蓋部材が重石の役目を果たし、筒状部分で挟持された花を花立てにしっかりと固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第一実施形態にかかる花立て用の補助具の使用例を示す図である。
【図２】前記補助具の正面図である。
【図３】前記補助具の横断面図である。
【図４】前記補助具の平面図である。
【図５】前記補助具の底面図である。
【図６】前記補助具の筒状部材の展開図である。
【図７】前記補助具の効果を説明するための縦断面図である。
【図８】前記補助具の別の使用法を説明する横断面図である。
【図９】第二実施形態にかかる花立て用の補助具の使用例を示す側面図である。
【図１０】前記補助具の構成を説明するための分解側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面に基づき本発明の好適な実施形態について説明する。
第一実施形態
図１に本発明の第一実施形態にかかる花立て用の補助具の具体的な使用方法の一例を示す。補助具１０は、同図(Ａ)のように例えば造花などの茎部分Ｓに取り付けられた状態で、同図(Ｂ)のように茎部分Ｓと一緒に筒状の花立て２０に差し込まれる。このような非常に簡単な方法で、生花または造花を花立て２０に固定することができる。花立て２０は、墓碑などで供え物を載せる台などに予め設置されている筒状の花立てを例示したが、形状についてはこれに限られず、墓石に円柱状の穴を開けて形成された花立て用の穴にも適用できる。また、屋外のものに限らず、卓上用の花立てや、店舗などの装飾用の花立てなどにも適用できる。
【００１７】
補助具１０の具体的な構成を図２〜図５に基づいて説明する。補助具１０は、図２の正面図のように、茎部分が挿入される筒状部材１１と、その外周に設けられた４本又は、複数本の細長い板バネ１２（移動規制部材）とに大別される。
筒状部材１１は、図中の上下の両端に口を有したほぼ筒状の部材である。上側の口は、茎部分が挿入される挿入口１３であり、この挿入口１３から差し込まれた茎部分を下側の挟持口１４まで通すことができる。以降、筒状部材１１を、中央のほぼ筒状の胴体部１５、この胴体部１５の上下に形成された胴体上部１６と胴体下部１７に区分して説明する。
【００１８】
図２の矢視III−IIIで示す胴体部１５の横断面図を図３に示す。胴体部１５は、同図のように円環状の断面形状を有する（断面部分を斜め線のハッチングで示す）。この円環状の内側には、上からみた胴体下部１７の形状および挟持口１４の形状が見える。胴体部１５の外周には、９０度の中心角ピッチで４箇所又は、所定の中心角ピッチで複数箇所に細長い板バネ１２が溶接されている。図３では、４本の板バネ１２を矩形断面で示す。
【００１９】
＜胴体上部＞
胴体上部１６は、胴体部１５から花立ての口部分に向けて（図２中の上方向へ）つぼまった形状となっている。挿入口は胴体上部１６の上端付近に形成されており、挿入口１３の大きさが胴体部１５の断面の大きさよりも小さくなっている。この胴体上部１６は、胴体部１５の外周に沿った８箇所又は、複数箇所から上側に向けて延びる８枚又は、複数枚の上側板バネからなる。８枚又は、複数枚の上側板バネは、互いに等間隔に並んでいる。各先端部分を胴体部１５の中心軸に近づけるために、上側板バネは、この中心軸に向かって緩やかに彎曲している。さらに、上側板バネの先端部分の四分の一程度の範囲は逆方向に彎曲して、先端部分がほぼ水平方向になるまで開いている。
【００２０】
胴体上部１６を上方から見た平面図を図４に示す。上側板バネ１６Ａ〜１６Ｈが、ちょうど咲き始めた花びらのように放射状に開いている。同図より、８枚又は、複数枚の上側板バネ１６Ａ〜１６Ｈの上端付近の彎曲している部分によって挿入口１３が形成されているのが判る。このように、胴体上部１６は、花のつぼみの上側部分の形状に似ている。
上側板バネ１６Ａ〜１６Ｈの幅寸法、つまり胴体部１５の外周方向に沿った幅寸法は、先端部分に向けてほぼ一様となっている。また、上側板バネ１６Ａ〜１６Ｈの先端部分は半円形に加工されている。
【００２１】
＜胴体下部＞
胴体下部１７は、図２のように、下側の挟持口１４の大きさを胴体部１５の断面の大きさよりも小さく、更には上側の挿入口１３の大きさよりも小さくするために、胴体部１５から花立ての底に向けて（図２中の下方向へ）つぼまった形状となっている。挟持口１４は、胴体下部１７の下端付近に形成されている。
胴部下部１７は、胴体部１５の外周に沿った８箇所又は、複数箇所から下側に向けて延びる８枚又は、複数枚の下側板バネからなる。８枚又は、複数枚の下側板バネは、互いに等間隔に並んでいて、その下端部分を胴体部の中心軸に近づけるために、中心軸に向かって彎曲している。また、下端部分の僅か手前の部分から先は、逆方向に彎曲している。下端部分だけを外側に折り返すように曲げることによって、使用者が花を取り外す時に容易に茎部分を抜けるようにした。胴部下部１７は、花のつぼみの下側部分の形状に似ている。
【００２２】
胴体下部１７を下方から見た底面図を図５に示す。８枚又は、複数枚の下側板バネ１７Ａ〜１７Ｈがつぼみの下半分の形状をしていて、その下端付近の彎曲によって挟持口１４が形成されているのが判る。
下側板バネ１７Ａ〜１７Ｈの幅寸法、つまり胴体部１５の外周方向に沿った幅寸法は、下端部分に向けて徐々に狭くなっていて、その先端部分は尖っている。ただし、この先端部分で使用者が怪我をしないように、尖った先端部分には小さな丸みが施されている。
【００２３】
＜製造方法＞
図６に基づいて、筒状部材１１の製造方法を簡単に説明する。筒状部材１１の素材には、厚さ寸法が０．０５ｍｍ〜２ｍｍの範囲であるバネ用ステンレス鋼帯などを用いる。
まず、一枚の鋼帯を、例えば図６で示す展開した形状となるように加工する。つまり、胴体部１５になる帯状部分と、その左側に半円形状の先端を有する８枚又は、複数枚の上側板バネ１６部分と、右側に三角形状の８枚又は、複数枚の下側板バネ１７部分とが一体形状となるように加工する。そして中央の胴体部１５になる部分を曲げ加工して、図中の胴体部１５になる部分の上下の端面１５Ａ、１５Ｂ同士を接合することで、ほぼ円筒の胴体部１５を形成する。
次に、上側板バネ１６と下側板バネ１７をそれぞれの形状に彎曲させる曲げ加工を行う。この際、筒状部材１１の上下をつぼみ状の形状にするために、適宜、絞り加工を実施する。
【００２４】
このように一枚の鋼帯から加工された筒状部材１１には、胴体部１５の外周に４本又は、複数本の細長い板バネ１２が接合されて、補助具１０が完成する。４本又は、複数本の板バネ１４は、胴体部１５の４つ又は、複数の接合箇所２１（図６中のハッチングで示す部分）に接合される。４つ又は、複数の接合箇所２１は、図６左の上側板バネ１６を形成するための切り込み１８と、同図右の下側板バネ１７を形成するための切り込み１９とのほぼ真ん中に位置する部分となる。
上記の接合箇所２１に細長い板バネ１２を接合することによって、図２の補助具１０の状態から上側板バネ１６または下側板バネ１７を外側に大きく広げたとしても、細長い板バネ１２と干渉しないで済む。よって、茎部分を筒状部材１１に挿入したり、逆に抜き取ったりする作業を楽に行うことができる。
【００２５】
なお、上側および下側板バネ１６、１７の強度を確保するため、図６にて符号２２、２３で示す各板バネの一対の辺を１３０度程度、外側に折り返してもよい。このようにすれば、筒状部材１１に挿入される茎部分を傷付けることなく、板バネ１６、１７が補強され、耐久性も向上する。
【００２６】
＜外周の細長い板バネ＞
４本又は、複数本の細長い板バネ１２は、図２の胴体部１５の外周に沿って等ピッチに配置されている。胴体部１５に対する接合箇所は前述の図６に示した通りである。各板バネ１２は、胴体部１５から上下方向に延びている。また、補助具１０を花立てに収納させた状態で、板バネ１２の各先端部が花立ての内面に接するように広がっている。
４本又は、複数本の板バネ１２は、図１(Ｂ)のように花立て２０に差し込まれた状態では、筒状部材１１と花立て２０との隙間で弾性変形して、４本又は、複数本の板バネ１２の全ての先端部が花立て２０の内面を押した状態になる。よって、花を上下に押し引きして補助具１０を花立て２０の内部で移動させようとしても、補助具１０と花立て２０間で生じる摩擦力によって補助具１０の移動が規制される。つまり、風雨程度の外力では、花が花立て２０から抜け出すことがなく、４本又は、複数本の細長い板バネ１２が移動規制部材として機能する。
【００２７】
本実施形態にかかる花立ての補助具１０は概略以上のように構成され、以下にその作用について説明する。
まず、図２にて、筒状部材１１の上下の口（挿入口１３、挟持口１４）について説明する。筒状部材１１の上側の挿入口１３は、胴体上部１６を構成する８枚又は、複数枚の上側板バネの先端部分のうち、最もくびれた部分によって形成される。また、筒状部材１１の下側の挟持口１４は、胴体下部１７を構成する８枚又は、複数枚の下側バネ板材の先端部分のうち、最もくびれた部分によって形成される。
【００２８】
本実施形態においては、複数本を束ねた茎部分を挿入口１３から挿入して、挟持口１４に押し込むと、８枚又は、複数枚の下側板バネ１７Ａ〜１７Ｈの弾性変形によって挟持口１４が僅かに開いた状態になる。この時に生じる下側板バネ１７Ａ〜１７Ｈの弾性力により、押し込まれた茎の一部がしっかりと挟持されるから、茎部分から補助具１０が簡単に外れることはない。そして、茎部分と一緒に補助具１０が花立てに挿入されると、４本又は、複数本の細長い板バネ１２の弾性変形により、補助具１０が花立てに保持されるため、強風が吹いても補助具１０が花ごと抜け出すことがない。
【００２９】
また、本実施形態においては、挿入口１３を胴体部１５の断面の大きさよりも小さく形成し、かつ、下側の挟持口１４よりは大きく形成した。つまり、挿入口１３の大きさは、挿入される茎部分の外径寸法よりも大きくなるように設定される。なお、複数本の茎を束ねて挿入する場合は、束ねた状態の茎の外径寸法よりも大きくなるように挿入口１３の開き具合を設定できる。よって、茎部分は、下側の挟持口１４で挟持される部分のみで保持されることになる。挿入口１３の内径寸法は茎部分の外径寸法よりも大きく設定されているから、茎部分と挿入口１３の縁との間にある程度の隙間が生じて、花の茎部分がある程度自由に傾けるようになっている。従来の保持具のように、茎部分を所定長さの内筒などに嵌め込んで保持する場合、花が風雨で吹かれると、その外力の負荷が円筒の入り口付近の茎部分に集中する。すると、花に風雨などの外力が繰り返し作用しるため、従来の保持具では茎部分が容易に折損してしまう可能性があった。これに対して本発明では、茎部分の一箇所を挟持口１４が挟持して、この部分よりも上方の挿入口１３ではある程度茎部分を自由に傾斜可能にしたので、茎部分が容易に折損することを防ぐことができる。
【００３０】
さらに、本実施形態では、胴体上部１６についても胴体下部１７と同様に複数枚の上側板バネ１６Ａ〜１６Ｈで構成したから、風雨などの外力が一枚もしくは数枚の上側板バネで吸収されることになる。上側板バネ１６Ａ〜１６Ｈは、茎部分を挟持するためのものではなく、前述のように茎部分をある程度自由に傾動可能にするためのものである。しかし、胴体上部１６を複数の板バネで形成しない場合、風雨で花が繰り返し揺れて茎部分が傾斜する都度、風雨などの外力が補助部１０の全体に作用して、補助具１０が段々と持ち上げられてしまい、最終的には花立て２０から花ごと抜け出してしまう可能性がある。これに対して本発明では、胴体上部１６を複数枚の上側板バネで形成したから、風雨などの外力のエネルギーを一部の上側板バネで吸収することができる。このような胴体上部１６の作用を図７に基づいて説明する。すなわち、上側の挿入口１３から挿入されて、下側の挟持口１４で茎部分Ｓが保持されている花に、風雨などの外力Ｆが加わった場合に、茎部分Ｓの傾動に応じて胴体上部１６のうちの一枚の上側板バネ１６Ｄだけが弾性変形することによって、外力のエネルギーが吸収される。この結果、外力が補助具１０全体に作用することにはならず、補助具１０が花立て２０から抜け落ちる可能性も低くなる。
【００３１】
また、本実施形態においては、細長い板バネ１２を、胴体部１５の外周の４箇所又は、複数箇所から上下方向に延びるように接合したから、板バネ１２の先端部分同士の間隔を自在に変えることが可能となり、花立て２０の内径寸法に応じて先端部分の開き具合を調整すれば、内径寸法の異なる花立てにも同一の補助具１０を使用できる。
以上の説明は、一本の茎に補助具１０を取り付ける場合にも、複数本の茎を束ねた状態にして補助部１０を取り付ける場合にも、同様となる。
【００３２】
なお、外周の細長い板バネ１２は、内部の筒状部材１１と同様にステンレス鋼帯のような板状の弾性部材を加工して製造されるが、補助具１０を花立て２０に確実に固定することを重視して、外周の板バネ１２の方には筒状部材１１よりも硬めの弾性部材を用いた方がよい。一方、内部の筒状部材１１は挿入する茎部分Ｓの外径寸法の適用範囲を広げることを重視するために、柔らかめの弾性部材を使用して、茎部分Ｓの細いものから太いものまで幅広く挟持できるようにした方がよい。
【００３３】
以上のように、本実施形態の花立て用の補助具１０を用いれば、花を立てる際に、補助具１０を茎部分Ｓと一緒に花立てに差し込むだけで、花を花立て２０に固定することができるので、取り扱いが非常に簡単である。すなわち、補助具１０は花立て２０の筒部に嵌め込まれて移動を規制され、かつ、花の茎部分Ｓをしっかりと挟持するから、花立て２０に差された花が風雨などで簡単に吹き飛ぶようなことを防げる。
【００３４】
なお、本実施形態では、図１(Ｂ)の使用例に限らず、図８に示す横断面図のように、筒状部材１１の内部に花弁を有する花の茎部分Ｓ１を挿入して、筒状部材１１の外部に緑などの茎部分Ｓ２を差し込むといった使用方法もできる。
【００３５】
第二実施形態
図９は、本発明の第二実施形態に係る花立ての補助具を示す側面図である。
本実施形態の補助具１１０は前述の図２で示した補助具１０と一部共通する構成を有するが、筒状部材１１１が上下に分割された状態で形成されている点と、前述の４本又は、複数本の細長い板バネ１２の代わりに、花立て２０の蓋として使用される板状の蓋部材１１２を備えている点が大きく異なっている。ここでは、前述と異なる部材について説明する。
【００３６】
図１０は、補助具１１０の構造を説明するための分解側面図である。同図のように、筒状部材１１１の上半分は、貫通孔を有する雄ネジ部１１５Ａと、この雄ネジ部１１５Ａの上側に接合された複数枚の上側板バネ１１６とを備える。雄ネジ部１１５Ａの貫通孔と上端の挿入口１１３とは同一の中心軸を有する。また、筒状部材１１１の下半分は、貫通孔を有する雌ネジ部１１５Ｂと、この雌ネジ部１１５Ｂの下側に接合された複数枚の下側板バネ１１７とを備える。雌ネジ部１１５Ｂの貫通孔と下端の挟持口１１４とは同一の中心軸を有する。
板状の蓋部材１１２の中央部には円形穴１１８が形成されており、この円形穴１１８を挟んで上方から雄ネジ部１１５Ａと下方から雌ネジ部１１５Ｂとが螺合するようになっている。蓋部材には、家紋などを表示可能な垂直板１１９が着脱可能に取り付けられており、補助具１１０を墓碑などの花立てに用いる場合に役立つ。
【００３７】
本実施形態において特徴的なことは、蓋部材１１２が、花立て２０の口部分に載置された状態で、花が風雨などを受けても倒れない程度の重量を有することにある。つまり、蓋部材１１２が重石の役目を果たし、筒状部分１１１で挟持された花を花立てにしっかりと固定することができて、前記実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００３８】
なお、前記第一実施形態で説明した補助具１０については、単独で花立てとして使用することもできる。例えば、図１(Ａ)で示す状態で、花の茎部分Ｓが４本又は、複数本の板バネ１２の下端よりも下にならないように、補助具１０の位置を調整して、そのまま食卓などの台の上に立てることで、インテリアとして使用することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明の花立て用の補助具は、墓碑などの既存の花立てに花を固定するために利用されるだけでなく、あらゆる筒状の花立てに花を固定するための補助具として利用できる。例えば、店舗などの装飾用の花を固定する場合にも有効となる。また、アクリル製などの透明な花立てに使用すれば、つぼみ状に形成された円筒部分がインテリアとしての装飾効果を発揮する。さらに、補助具を単独で花立てとして使用することもできる。
【符号の説明】
【００４０】
１０      補助具
１１      筒状部材
１２      細長い板バネ（移動規制部材）
１３      挿入口
１４      挟持口
１５      胴体部
１６      胴体上部
１６Ａ〜１６Ｈ      上側板バネ（胴体上部の複数の上部板材）
１７      胴体下部
１７Ａ〜１７Ｈ      下側板バネ（胴体下部の複数の下部板材）
２０      花立て
１１２    蓋部材
Ｓ        花の茎部分
【要約】
【課題】生花や造花に関わらず花を容易に花立てに固定可能で、風雨などで花が吹き飛ぶことを防止できる花立て用の補助具を提供すること。
【解決手段】筒状部材１１と移動規制部材１２とを備える。移動規制部材１２は、筒状部材１１の外周に設けられ、花立てに差し込まれると弾性変形して補助具の移動を規制する。筒状部材１１は、ほぼ筒状の胴体部１５と、上下の胴体上部１６、胴体下部１７とを有する。胴体上部１６は、挿入口１３を胴体部１５よりも小さくするために上方につぼまった形状とされる。胴体下部１７は、胴体部１５の外周に沿った複数箇所から花立ての底に向けて延びて、先端部分を胴体部１５の中心軸に近づけるために曲げられた複数の下部板バネからなり、胴体部１５から下方につぼまった形状とされている。複数の下部板バネの先端部分によって挟持口１４が挿入口１３よりも小さくなるように形成されている。
【選択図】      図２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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