(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロアに固定されたロアレールに、シートに固定されたアッパレールがスライド自在に組み付けられ、前記ロアレールは上部が開口する略コ字形状に屈曲形成される一方、前記アッパレールは下部が開口する略コ字形状に屈曲形成され、前記アッパレールが前記ロアレールの前記開口部に嵌挿され、
前記アッパレールに回動可能に支持されたロック爪と、前記ロアレールに形成され前記ロック爪が係脱可能に設けられた爪係合部とにより、前記ロアレールに対して前記アッパレールをロックするロック機構が構成され、
前記ロアレールに対する前記アッパレールの位置を検出する位置検出手段が設けられた車両のシートスライド装置において、
前記位置検出手段として、前記アッパレールの内部に近接センサを設ける一方、該近接センサにより検出される被検出面を有する被検出部を前記ロアレールに設け、該近接センサの反検出面側が当接することにより検出面と前記被検出面との検出距離を所定の値に設定する距離設定部を前記被検出部と一体成形したことを特徴とする車両のシートスライド装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両のシートスライド装置において、前記爪係合部として、前記ロック爪が嵌合される嵌合孔を形成したロックプレートが前記ロアレールの上面に結合され、該ロックプレートに前記被検出部および前記距離設定部が一体成形されていることを特徴とする車両のシートスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のシートスライド装置に関し、シート位置検出手段を設けたものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の自動車においては、乗員を保護するために運転席および助手席にエアバッグが装備されている。一方、車両用シートには、シート位置を車両の前後方向で調整するための機構が設けられている。
【０００３】
エアバッグを一定の作動力で展開させたとき、シート位置すなわち乗員の位置によっては好適な効果が得られない場合がある。このため、シート位置に応じてエアバッグを展開させるときの作動力を切り替えることが提案されており、シート位置に応じて作動力を切り替えるために、車両のシート位置検出手段が設けられている。
【０００４】
従来の車両のシート位置検出手段としては、特許文献１のものが開示されている。このシート位置検出手段は、アッパレールの側面にセンサを設け、該センサによりロアレールの上面を検出することにより、アッパレールの位置を検出するように構成されている。
【特許文献１】特開２００４−２０３１５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、センサがアッパレールの外部に設けられているため、ロアレール以外の対象物をロアレールと誤って認識してしまったり、あるいはセンサが車内で物に接触して破損したりする虞がある。
【０００６】
一方、アッパレールの内部にセンサを設けると、アッパレールの内部は外部から見えないので、センサの検出面とロアレールの被検出面との検出距離を調整できないだけでなく、車両のシートスライド装置ごとの検出距離のばらつきが大きくなってしまう。
【０００７】
そこで本発明は、上記の課題を解決したシート位置検出手段を有する車両のシートスライド装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る車両のシートスライド装置の構成は、車両のフロアに固定されたロアレールに、シートに固定されたアッパレールがスライド自在に組み付けられ、前記ロアレールは上部が開口する略コ字形状に屈曲形成される一方、前記アッパレールは下部が開口する略コ字形状に屈曲形成され、前記アッパレールが前記ロアレールの前記開口部に嵌挿され、前記アッパレールに回動可能に支持されたロック爪と、前記ロアレールに形成され前記ロック爪が係脱可能に設けられた爪係合部とにより、前記ロアレールに対して前記アッパレールをロックするロック機構が構成され、前記ロアレールに対する前記アッパレールの位置を検出する位置検出手段が設けられた車両のシートスライド装置において、前記位置検出手段として、前記アッパレールの内部に近接センサを設ける一方、該近接センサにより検出される被検出面を有する被検出部を前記ロアレールに設け、該近接センサの反検出面側が当接することにより検出面と前記被検出面との検出距離を所定の値に設定する距離設定部を前記被検出部と一体成形したことを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、ロアレールとアッパレールとにより囲まれたレールの内部において、近接センサが被検出面の検出を行なう。このため、検出の誤認が生じない。そして、近接センサの組み付けの際に近接センサの反検出面側を距離設定部に当接させて位置決めした状態で、近接センサをアッパレールに結合することにより、近接センサの検出面と被検出面との検出距離が必然的に所定の値に設定される。このため、検出距離を設定する作業が容易であり近接センサの組み付けの際の作業性が良い。そして、車両のシートスライド装置ごとの近接センサの検出面と被検出面との検出距離のばらつきが小さい。
【００１０】
請求項２に係る車両のシートスライド装置の構成は、請求項１に記載の車両のシートスライド装置において、前記爪係合部として、前記ロック爪が嵌合される嵌合孔を形成したロックプレートが前記ロアレールの上面に結合され、該ロックプレートに前記被検出部および前記距離設定部が一体成形されていることを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、爪係合部であるロックプレートに被検出部および距離設定部を一体成形したので、３つの部品がひとつになり、車両のシートスライド装置の製造コストが安くなるだけでなく、部品点数が少なくてすむ。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る車両のシートスライド装置によれば、レールの内部において近接センサが被検出部の被検出面を検出するので、従来のレールの外部で検出する構成を採用した場合のように検出誤認を生じたり、あるいはセンサが車内で物に衝突して破損するようなことが生じない。また、被検出部と一体に距離設定部を設けたので、該距離設定部に近接センサの反検出面側を当接させることにより近接センサの検出面と被検出面との検出距離が必然的に所定の値に設定される。このため、外部から見ることのできないレールの内部で検出距離を設定する作業が容易であり、近接センサの組み付けの際の作業性が良い。そして、車両のシートスライド装置ごとの近接センサの検出面と被検出面との検出距離のばらつきが小さい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明による車両のシートスライド装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
（ａ）実施の形態１
まず、実施の形態１について説明する。図２は、本発明にかかるシートスライド装置の分解斜視図、図３はシートスライド装置の部分断面側面図、図４は図３のＡ−Ａ矢視図である。図２に示すように、シートスライド装置は、車両のフロアに固定設置されるロアレール１と、シートの下面に取り付けられるアッパレール２とを備え、ロアレール１とアッパレール２が、リテーナ３に保持されたローラ４，ガイドボール５を介して長手方向へスライド自在に組み付けられている。
【００１４】
具体的には、ロアレール１は、上部が開口する略コ字形状の基本断面部の側壁上端の内側に下向屈曲部１ａが夫々屈曲形成されている。そして、ロアレール１の両端近傍には孔１ｂが形成され、該孔１ｂに挿通されたボルト２２を介して、ロアレール１が車両のフロアに固定されている。一方、アッパレール２は、同様の略コ字形状であって下部が開口する基本断面部の側壁下端の外側に上向屈曲部２ａが夫々屈曲形成されている。そして、アッパレール２は、ロアレール１の開口部に嵌挿されている。
【００１５】
このように構成されたアッパレール２とロアレール１の間のレール内にはアッパレール２をスライドさせて固定するためのロック機構６が配置されている。このロック機構６は、アッパレール２に揺動自在に支持され複数のロック爪７を有する略コ字形状のラッチレバー８と、ロアレール１に結合され前記ロック爪７と係脱可能な複数の嵌合孔９を有する爪係合部としてのロックプレート１０と、前記ロック爪７を嵌合孔９と係合する方向に付勢する棒状ばね１１と、ロック時にロックプレート１０の手前側でロック爪７の付根部を係合支持する爪支持プレート１２とを備えている。
【００１６】
前記ラッチレバー８は、軸部１９，２０を有する一対の軸支持部材１６を介してアッパレール２の内部に支持されており、一対の軸支持部材１６はリベット１３を介してアッパレール２の上壁２ｄの下面に夫々支持されている。ラッチレバー８の一方の辺には入力アーム１８が一体成形されており、ラッチレバー８はこの入力アーム１８を介して外部から操作力を取り入れる。
【００１７】
前記棒状ばね１１は、その両端部がアッパレール２の上壁２ｄに支持されており、該棒状ばね１１の湾曲した中央部がラッチレバー８を付勢し、ロック爪７の先端部がアッパレール２の一方の側壁２ｂへ向かって変位する。
【００１８】
前記ロックプレート１０はロアレール１の内部底面に設けられており、ロアレール１の長手方向の所定範囲に亘って長尺に形成されている。このロックプレート１０はほぼＬ字形であり、その底辺を成す基壁１０ａは、ロアレール１の底面の幅方向略中央部にスポット溶接やプロジェクション溶接等によって結合されている。基壁１０ａの一方側には高い垂立壁１０ｂが形成されている。垂立壁１０ｂには、複数の前記嵌合孔９が長手方向に沿って形成されており、図４に示すように垂立壁１０ｂの部分は、爪支持プレート１２とアッパレール２の一方の側壁２ｂとの間に配置されている。
【００１９】
爪支持プレート１２は、アッパレール２の長手方向の略中央部の上壁２ｄに一対のリベット１３を介して取り付けられており、爪支持プレート１２の下端近傍には、ラッチレバー８の各ロック爪７が挿入係合される複数の支持孔１４が形成されている。図４に示すようにアッパレール２の一方の側壁２ｂのうちの、爪支持プレート１２の支持孔１４と対応する位置には、支持孔２６が形成されている。この支持孔２６には、ロック時にロック爪７の先端部が挿入係合される。
【００２０】
図４に示すようにアッパレール２の軸方向略中央には、一方の側壁２ｂと上壁２ｄとに跨るように切欠き２７が形成され、ラッチレバー８の前記入力アーム１８がその切欠き２７を介してアッパレール２の外部に僅かに突出している。一方、図２に示すようにホルダー２９が孔２９ｂの部分に挿通した図示しない軸ピンを介してアッパレール２上の断面Ｌ字形の支持ブラケット２１（図１）に揺動自在に軸支され、ホルダー２９の後端部の操作片２９ａの部分が、前記入力アーム１８の先端を上下方向に揺動操作するようになっている。車両のシートの下には略Ｕ字形であって中央部がシートの前側下方に位置する操作レバー２８が設けられており、該操作レバー２８の両端がホルダー２９に装着されている。操作レバー２８の中央部を上方へ回動操作すると、操作片２９ａが入力アーム１８を下方に押し下げ、それによってラッチレバー８が棒状スプリング１１の付勢力に抗して回動操作される。
【００２１】
前記アッパレール２の内部には近接センサ３０が設けられ、該近接センサ３０は、ロック機構６よりも車体の前方に取り付けられている。即ち、図２に示すようにアッパレール２の上壁２ｄを上から下へ貫通する長方形の貫通孔３１と取付孔３２が形成され、図１に示すように該貫通孔３１に近接センサ３０の検出部３０ｃを嵌め込んだ状態で、取付部３０ｄに形成されて上下方向に貫通する孔３０ａおよび取付孔３２にボルト３８が挿通され、該ボルト３８にアッパレール２の内部に配置したナット３９がねじ込まれることにより、近接センサ３０がアッパレール２に取り付けられている。貫通孔３１は、近接センサ３０の検出部３０ｃがアッパレール２の長さ方向に対して直角な水平方向へ移動できるように、検出部３０ｃの短辺の長さよりも少し大きく形成されている。また、ボルト３８を挿通させる孔３０ａについても、アッパレール２の長さ方向と直角な水平方向へ移動できるように、長孔状に形成されており、近接センサ３０の位置調整が可能となっている。これにより、図１（ａ）に示すように、近接センサ３０における検出部３０ｃの検出面３０ｂが、ロックプレート１０の垂立壁１０ｂの被検出面１０ｄに臨んだ状態となる。なお、前記支持ブラケット２１には、前記貫通孔３１および前記取付孔３２と対応する位置に孔が形成されている。
【００２２】
ここで、近接センサ３０について説明する。近接センサ３０は、図６のように検出部３０ｃと取付部３０ｄと配線部３０ｅとにより構成されている。近接センサ３０の検出原理を図７に基づいて説明する（特表平９−５１１３５７公報）。図７（ａ）に示すように、第１磁石３３，第２磁石３４，第３磁石３５をＵ字形に配置すると、磁気回路は第１磁石３３，第２磁石３４，第３磁石３５に沿って左右対称に形成される。このため、第１磁石３３，第２磁石３４，第３磁石３５によって形成される各磁界も左右対称となる。そして、図７（ａ）のように近接センサ３０の図中の上方にロックプレート１０が存在しない場合は、左右の中間位置には互いに相殺された零の磁力が作用する磁界零領域３６が存在するので、該磁界零領域３６にホールＩＣ３７を固定する。ロックプレート１０が存在しない場合は、ホールＩＣ３７には零の磁力に応じた電流が出力される。
【００２３】
次に、図７（ｂ）に示すように近接センサ３０の図中の上方にロックプレート１０が存在する場合は、磁場が変化して磁場の変化に応じた大きさの磁力が作用する。したがって、ホールＩＣ３７には当該磁力に応じた電流が出力される。ホールＩＣ３７から出力された電流が図示しないコントローラに読み込まれ、ロアレール１に対するアッパレール２の位置が検出される。
【００２４】
ロアレール１に対するアッパレール２の位置は換言すればシートの前後方向での位置を示すものであり、シートの位置が車両の前側を占める場合は例えばエアバッグの展開速さを遅くし、車両の後側を占める場合は展開速さを速くし、作動速さの切り替えが行われる。近接センサ３０のホールＩＣ３７は、配線部３０ｅから図示しない前記コントローラに接続される。
【００２５】
近接センサ３０とロックプレート１０との関係を図１に示す。図１（ａ）に示すように近接センサ３０の検出面３０ｂが被検出部としてのロックプレート１０の垂立壁１０ｂにおける被検出面１０ｄと対向しており、ロックプレート１０の前側の端面の位置が検出の切換点Ｐとなる。切換点Ｐを境界としてロックプレート１０が存在する範囲Ａでは近接センサ３０による検出が行われシートが所定位置よりも後退した位置を占めていることが検出され、範囲Ｂでは近接センサ３０による検出が行われずシートが所定位置よりも前進した位置を占めていることが検出される。
【００２６】
なお、距離設定部１０ｃを設ける位置は、組み立て時のアッパレール２とロアレール１との嵌合位置および近接センサ３０の取り付け位置とを考慮してロックプレート１０の任意の位置に設定するが、ロックプレート１０の長さ方向の全長にわたって設けるようにしてもよい。
【００２７】
この発明では、近接センサ３０の反検出面側を当接させることにより、検出面３０ｂと垂立壁１０ｂの被検出面１０ｄとの検出距離ａが必然的に設定されるように、距離設定部１０ｃが被検出部を兼用する垂立壁１０ｂと一体成形されている。即ち、図１（ｂ）に示すように、ロアレール１の長さ方向の一部には、図１（ａ）に示すように垂立壁１０ｂとは反対側に距離設定部１０ｃが一体成形され、垂立壁１０ｂの部分と距離設定部１０ｃの部分とが略Ｕ字形に繋がっている。そして、垂立壁１０ｂの部分と距離設定部１０ｃの部分との間隔がｂに設定されている。このため、近接センサ３０における検出部３０ｃの幅寸法をｃとすると、近接センサ３０の反検出面側を距離設定部１０ｃに当接させることにより、検出面３０ｂと被検出面１０ｄとの検出距離ａは、ａ＝（ｂ−ｃ）となって、必然的に所定の値ａに設定される。
【００２８】
シートスライド装置を組み付ける際に、近接センサ３０をアッパレール２に取り付ける手順について説明する。ロックプレート１０をロアレール１の上面に結合し、ロアレール１にアッパレール２を挿入させたときに、図１（ｂ）に示すように貫通孔３１のレールの長さ方向での位置が距離設定部１０ｃと対応するように、ロアレール１に対するアッパレール２の位置を調整する。この状態で検出部３０ｃを貫通孔３１へ挿入し、ボルト３８を孔３０ａから取付孔３２に挿通し、該ボルト３８をアッパレール２の内部に配置したナット３９にねじ込んで締め付ける。これにより、近接センサ３０は、検出面３０ｂと被検出面１０ｄとの検出距離が必然的に所定の値ａ以下となるように設定された状態で、アッパレール２に結合される。
【００２９】
次に、シートスライド装置の作用を説明する。シートが任意のスライド位置でロックされているときには、図４に示すようにラッチレバー８が棒状ばね１１の付勢力を受けてロックプレート１０へ向かって回動変位しており、このとき、ロック爪７は、爪支持プレート１２の支持孔１４、ロックプレート１０の嵌合孔９、アッパレール２の支持孔２６の三者に跨って係合している。このため、ロアレール１に対してアッパレール２が固定されている。
【００３０】
図４の状態からシートのスライド位置を変更する場合には、操作レバー２８の中央を上方へ引き上げて回動操作すると、ラッチレバー８が棒状ばね１１の付勢力に抗して回動変位し、ラッチレバー８のロック爪７が支持孔２６，嵌合孔９，支持孔１４の三者から引き抜かれる。そのため、ロアレール１に対してアッパレール２が移動可能となり、シートの自由なスライドが可能となる。この状態においてシートのスライド位置を任意位置に変更し、その後に操作レバー２８から手を放すと、ラッチレバー８が棒状ばね１１の付勢力によって元に戻され、ロック爪７が再び支持孔１４，嵌合孔９，支持孔２６の三者に跨って係合する。このため、ロアレール１に対してアッパレール２が再び固定される。
【００３１】
図１（ａ）に示すように近接センサ３０の検出面３０ｂがロックプレート１０の垂立壁１０ｂと対向している場合、つまり近接センサ３０が図１（ｂ）中の範囲Ａに存在する場合と、検出面３０ｂがロックプレート１０と対向していない場合、つまり近接センサ３０が図１（ｂ）中の範囲Ｂに存在する場合とで近接センサ３０からの出力が異なるので、近接センサ３０による検出があった場合はシートが所定位置よりも後退した位置を占めていることが検出され、近接センサ３０による検出がなかった場合はシートが所定位置よりも前進した位置を占めていることが検出される。図８（ａ）はシートが最も後退した場合を示しており、図８（ｂ）はシートが最も前進した場合を示している。
【００３２】
この発明によれば、ロアレール１とアッパレール２とにより囲まれたレールの内部において、近接センサ３０が被検出面１０ｄの検出を行なう。レールの内部で検出するため、検出の誤認が生じない。そして、検出部３０ｃの反検出面側を距離設定部１０ｃに当接させるだけで検出距離ａを設定できるため、検出距離を設定する作業が容易であり近接センサ３０の組み付けの際の作業性が良い。そして、車両のシートスライド装置ごとの近接センサ３０の検出面３０ｂと被検出面１０ｄとの検出距離ａのばらつきが小さい。
【００３３】
この発明によれば、爪係合部であるロックプレート１０に被検出部および距離設定部１０ｃを一体成形したので、３つの部品がひとつになり、車両のシートスライド装置の製造コストが安くなるだけでなく、部品点数が少なくてすむ。
（ｂ）実施の形態２
次に、実施の形態２を図９に基づいて説明する。なお、実施の形態２は実施の形態１の一部を変更したものなので、異なる部分のみを説明する。図９は実施の形態１の図１と対応させて示すものである。
【００３４】
これは、実施の形態１のロックプレート１０の前側の端部近傍に、垂立壁１０ｂを上方へ延長させて被検出部１０ｘを形成したものである。範囲Ａでは近接センサ３０による被検出部１０ｘの検出が行われシートが所定位置よりも前進した位置を占めていることが検出される。一方、範囲Ｂでは近接センサ３０による検出が行われずシートが所定位置よりも後退した位置を占めていることが検出される。切換点Ｐの位置は実施の形態１の場合と異なってロックプレート１０の前側端部ではないので、アッパレール２への近接センサ３０の取り付け位置は実施の形態１の場合よりも後方となる。
【００３５】
その他の構成，作用は実施の形態１と同じなので説明を省略する。
【００３６】
実施の形態２では被検出部をロックプレートの前側に設け、検出時はシートが前進した位置を占めている構成にしたが、被検出部をロックプレートの後側に設けて検出時はシートが後退した位置を占めている構成にしてもよい。更に、実施の形態２では被検出部１０ｘをロックプレート１０の車体前側の端部近傍に配置したが、被検出部の位置はアッパレールの長さ方向での近接センサ３０の取り付け位置に応じて設定すればよく、近接センサ３０の取り付け位置の自由度が向上する。
【００３７】
なお、実施の形態１〜２では近接センサとして磁場の変化を利用して検出する構造のものを用いたが、磁場に限らず光の授受を利用して検出する構造のもの等種々の構造のものが考えられる。また、爪係合部としてロックプレートを用い、該ロックプレートの一部を被検出部とし、かつロックプレートに距離設定部を形成した場合を示したが、ロック機構としてロックプレートを用いない場合は、被検出部と距離設定部とからなる断面略Ｕ字形の部材を別個に設ければよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】アッパレール・ロアレールと近接センサとの関係に係り、（ａ）は左側面断面図、（ｂ）は正面断面図（実施の形態１）。
【図２】シートスライド装置の分解斜視図（実施の形態１）。
【図３】シートスライド装置の部分断面側面図（実施の形態１）。
【図４】図３のＡ−Ａ矢視図（実施の形態１）。
【図５】アッパレールの内部に近接センサを取り付けた状態を示す斜視図（実施の形態１）。
【図６】近接センサの斜視図（実施の形態１）。
【図７】近接センサに係り、（ａ）は原理を示す構成図、（ｂ）は作用説明図（実施の形態１）。
【図８】シートスライド装置の作用説明図（実施の形態１）。
【図９】アッパレール・ロアレールと近接センサとの関係に係り、（ａ）は左側面断面図、（ｂ）は正面断面図（実施の形態２）。
【符号の説明】
【００３９】
１…ロアレール
２…アッパレール
６…ロック機構
７…ロック爪
１０…ロックプレート（爪係合部）
１０ｂ…垂立壁（被検出部）
１０ｃ…距離設定部
１０ｄ…被検出面
１０ｘ…被検出部
３０…近接センサ
３０ｂ…検出面
３０ｃ…検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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