(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルユニットの側端面に突出する下向きのフック部付きの上部、下部のフック金具と、前記上部のフック金具を駆動操作する操作機構とを備えてなり、該操作機構は、パネルユニットの上端面の補助材に対し、ピンを介して前後に揺動自在に装着する操作レバーと、該操作レバーの前記ピンから先端側に離れた位置に横向きに組み込む連結軸と、該連結軸を前向きに摺動自在に貫通して前記上部のフック金具をねじ連結する調節ねじと、前記連結軸に組み合わせて前記操作レバーに組み込むロック金具とを有し、前記操作レバーを後方に倒すと、前記連結軸、調節ねじを介して前記上部のフック金具を後向きに引き込むとともに、前記ロック金具を介して前記調節ねじ、前記上部のフック金具を上下に揺動不能に拘束することにより、前記上部のフック金具を相手部材の上部に掛合させてロックし、相手部材の下部に掛合する前記下部のフック金具とともにパネルユニットを相手部材に連結することを特徴とする間仕切りパネルの連結構造。
【請求項２】
前記操作機構は、前記操作レバーを前方に起立させると、前記上部のフック金具を前向きに駆動するとともに上下に揺動自在に解放することを特徴とする請求項１記載の間仕切りパネルの連結構造。
【請求項３】
前記操作機構は、前記調節ねじを介し、前記上部のフック金具の掛合時の突出量を調節することを特徴とする請求項１または請求項２記載の間仕切りパネルの連結構造。
【請求項４】
前記補助材は、キャップを介して前端を閉じ、前記キャップには、前記上部のフック金具のフック部をパネルユニットの側端面に突出させる切欠きを形成することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか記載の間仕切りパネルの連結構造。
【請求項５】
前記操作機構は、蓋板を介してカバーし、前記蓋板の前端には、前記上部のフック金具上に位置する突出部を形成することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか記載の間仕切りパネルの連結構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、支柱や、別のパネルユニットの中間位置にパネルユニットを簡単に連結することができる間仕切りパネルの連結構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
室内を任意に仕切る間仕切りパネルは、支柱を介して複数のパネルユニットを連結して設置するのが普通である。
【０００３】
すなわち、間仕切りパネルは、パネルユニット間に角筒状の支柱を配置し、各パネルユニットを支柱に連結して構成されている。なお、支柱の各側面には、複数のスリットが上下に形成されており、各パネルユニットは、側端面に突設するフックを支柱のスリットに掛合させて連結することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
かかる従来技術によるときは、各パネルユニットは、フックを介して支柱に連結することができるだけであるから、間仕切りパネルの多様なレイアウト構成を実現することが困難であるという問題があった。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、かかる従来技術の問題に鑑み、パネルユニットの側端面に突出する上部、下部のフック金具と、操作機構とを組み合わせることによって、支柱や、別のパネルユニットの中間位置にパネルユニットを簡単に連結し、多様なレイアウト構成を容易に実現することができる間仕切りパネルの連結構造を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するためのこの発明の構成は、パネルユニットの側端面に突出する下向きのフック部付きの上部、下部のフック金具と、上部のフック金具を駆動操作する操作機構とを備えてなり、操作機構は、パネルユニットの上端面の補助材に対し、ピンを介して前後に揺動自在に装着する操作レバーと、操作レバーのピンから先端側に離れた位置に横向きに組み込む連結軸と、連結軸を前向きに摺動自在に貫通して上部のフック金具をねじ連結する調節ねじと、連結軸に組み合わせて操作レバーに組み込むロック金具とを有し、操作レバーを後方に倒すと、連結軸、調節ねじを介して上部のフック金具を後向きに引き込むとともに、ロック金具を介して調節ねじ、上部のフック金具を上下に揺動不能に拘束することにより、上部のフック金具を相手部材の上部に掛合させてロックし、相手部材の下部に掛合する下部のフック金具とともにパネルユニットを相手部材に連結することをその要旨とする。
【０００７】
なお、操作機構は、操作レバーを前方に起立させると、上部のフック金具を前向きに駆動するとともに上下に揺動自在に解放することができ、調節ねじを介し、上部のフック金具の掛合時の突出量を調節することができる。
【０００８】
また、補助材は、キャップを介して前端を閉じ、キャップには、上部のフック金具のフック部をパネルユニットの側端面に突出させる切欠きを形成してもよい。
【０００９】
さらに、操作機構は、蓋板を介してカバーし、蓋板の前端には、上部のフック金具上に位置する突出部を形成することができる。
【００１０】
【作用】
かかる発明の構成によるときは、パネルユニットは、下部のフック金具を相手部材の下部に掛合させ、上部のフック金具を相手部材の上部に掛合させることにより、上部、下部のフック金具を介して相手部材に連結することができる。また、操作機構は、上部のフック金具を駆動操作し、上部のフック金具を相手部材の上部に掛け外しする。なお、ここでいう相手部材とは、間仕切りパネルを構成する支柱、または別のパネルユニットをいうものとする。すなわち、各パネルユニットや支柱は、パネルユニットの上部、下部のフック金具を掛合させる同一構造の連結部分をそれぞれの全長、全周に設けることにより、別のパネルユニットの任意の中間位置にパネルユニットを連結し、支柱の任意の方向にパネルユニットを連結することができる。
【００１１】
上部のフック金具は、操作機構を介してパネルユニットを相手部材に密着させ、連結位置に隙間を生じることがない。
【００１２】
操作機構に設けるロック金具は、上部のフック金具の外れを防止し、パネルユニットが相手部材から不用意に分離することを防止する。
【００１３】
操作機構に設ける調節ねじは、上部のフック金具の掛合時の突出量を調節することにより、パネルユニットと相手部材との連結時の密着強度を最適に設定することができる。
【００１４】
操作機構をカバーする蓋板は、操作機構の誤操作を防止するとともに、パネルユニットの体裁を端正に整えることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を以って発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
間仕切りパネルの連結構造は、パネルユニット１０の各側端面に突出する上部、下部のフック金具２１、２２と、上部のフック金具２１を駆動操作する操作機構２５とを備えてなる（図１、図２）。なお、各パネルユニット１０には、支柱３０を組み合わせることができる。
【００１７】
パネルユニット１０は、枠状に組み合わせる溝１１ａ付きのフレーム材１１、１１…を表面板１２、１２の外周に組み付けて構成されている。ただし、各フレーム材１１の内側には、補強材１３が付設されており、各表面板１２の表面は、たとえば図示しない布地を介して美麗に仕上げられている。また、パネルユニット１０の上端面、下端面には、それぞれ中間のレール材１４、両端の補助材１５、１５が付設されている。なお、パネルユニット１０は、表面板１２、１２に代えて、透明または半透明のパネル材をフレーム材１１、１１…内に組み込んでもよい。
【００１８】
上部のレール材１４は、突条１４ａが下面に形成され、上向き、下向きに対向するリブ１４ｂ、１４ｃが左右の各側面に形成されている（図２、図３）。ただし、図３（Ｂ）、（Ｃ）は、それぞれ同図（Ａ）のＸ1 −Ｘ1 線、Ｘ2 −Ｘ2 線矢視相当断面図である。上部の各補助材１５は、補強リブ１５ａ、１５ａが下面の長手方向に形成され、レール材１４と同一形状の上向き、下向きのリブ１５ｂ、１５ｃが各側面に形成されている。また、補助材１５の後端部には、上向きの止めねじ１５ｄ1 を介して押えブロック１５ｄが補助材１５の後端から一部突出するようにしてねじ止めされている。なお、押えブロック１５ｄには、上面に横溝１５ｄ3 を有する上向きの突出部分１５ｄ2 が形成されている。
【００１９】
上部の補助材１５は、補強リブ１５ａ、１５ａをフレーム材１１の溝部１１ａに係合させ、補強材１３にねじ込む止めねじ１５ｅ、１５ｅを介して上部のフレーム材１１にねじ止めされている。また、レール材１４は、突条１４ａを溝部１１ａに嵌め込み、両側の補助材１５、１５の押えブロック１５ｄ、１５ｄを介して外れ止めされている。なお、各押えブロック１５ｄは、一方の止めねじ１５ｅを介し、補助材１５とともにフレーム材１１、補強材１３に固定され、補助材１５の後端から突出する先端部分をレール材１４内に進入させ、レール材１４をフレーム材１１に押し付けている。
【００２０】
上部の各補助材１５の前端部には、操作機構２５を介して上部のフック金具２１が組み付けられている。操作機構２５は、操作レバー２５ａ、連結軸２５ｂ、調節ねじ２５ｃ、ロック金具２５ｄを組み合わせて構成されている。操作レバー２５ａは、ピン２５ａ2 、２５ａ2 を介し、補助材１５に対して前後に揺動自在に装着されている（図２、図４（Ａ））。ただし、図４（Ａ）〜（Ｃ）は、それぞれ図２のＹ1 −Ｙ1 線、Ｙ2 −Ｙ2 線、Ｙ3 −Ｙ3 線矢視相当拡大断面図である。
【００２１】
連結軸２５ｂは、操作レバー２５ａの基部に横向きに組み込まれており（図２、図４（Ｂ））、調節ねじ２５ｃは、連結軸２５ｂの後方から前向きに摺動自在に貫通している。なお、連結軸２５ｂには、調節ねじ２５ｃ用の開口部２５ｄ1 を形成する逆Ｕ字状のロック金具２５ｄが組み合わされている。また、調節ねじ２５ｃには、上部のフック金具２１がねじ連結されており、フック金具２１の先端には、下向きのフック部２１ａが形成されている。
【００２２】
上部の各補助材１５の前端は、キャップ１７を介して閉じられている（図２、図４（Ａ））。キャップ１７の前面は、パネルユニット１０の側端面のフレーム材１１の外形に合わせるとともに、フレーム材１１の溝部１１ａに適合する下向きの小さな係合部１７ｃ、上方に開く段付きの切欠き１７ａが形成されている。キャップ１７は、後向きのフック１７ｂ、１７ｂを操作レバー２５ａ用のピン２５ａ2 、２５ａ2 に弾発的に係合させて補助材１５の前端に固定されている。
【００２３】
上部の補助材１５は、操作レバー２５ａを後方に倒して収納し（図２、図３）、蓋板１６を介してカバーされている。蓋板１６の前端は、下向きに屈曲され、前向きの厚肉の突出部１６ａが形成されている。また、蓋板１６は、下面の補強リブ１６ｂ、１６ｂ…、屈曲部の補強１６ｃを介して補強されている。蓋板１６は、取外し用の切欠き１６ｄ、位置決め用の下向きのストッパ１６ｅが後端部に形成され、外れ止め用のフック１６ｆ、１６ｆ…が前後左右の下面に形成されている。蓋板１６は、フック１６ｆ、１６ｆ…を補助材１５の補強リブ１５ｇ、１５ｇに弾発的に係合させるとともに（図４（Ｃ））、ストッパ１６ｅを押えブロック１５ｄの横溝１５ｄ3 に掛けて位置決めし（図３（Ａ））、補助材１５に着脱自在に装着することができる。なお、蓋板１６の前端の屈曲部、突出部１６ａの各前面は、キャップ１７の係合部１７ｃの前面、フック金具２１のフック部２１ａの前面とともに、上下方向の凹状の湾曲面に形成されている（図２）。
【００２４】
操作機構２５は、操作レバー２５ａを補助材１５内の後方に倒すと（図３（Ａ）の実線）、連結軸２５ｂ、調節ねじ２５ｃを介して上部のフック金具２１を補助材１５内に後向きに引き込むことができる。このとき、操作機構２５のロック金具２５ｄは、両脚が補助材１５の底面に接触し、連結軸２５ｂに対して相対回転不能となり、調節ねじ２５ｃ、フック金具２１を上下に揺動不能に拘束してフック金具２１の外れを防止する。また、このときの操作レバー２５ａは、連結軸２５ｂ、調節ねじ２５ｃがピン２５ａ2 、２５ａ2 より下に位置して軽くロックされ、フック金具２１のフック部２１ａは、キャップ１７の切欠き１７ａを介してパネルユニット１０の側端面から掛合時の突出量ｄだけ突出する。また、蓋板１６は、補助材１５に装着して操作機構２５をカバーすると、前端の突出部１６ａがパネルユニット１０の側端面から突出してフック金具２１上に位置する。
【００２５】
操作機構２５は、蓋板１６を取り外して操作レバー２５ａを前方に起立させ（図２、図３（Ａ）の二点鎖線）、フック金具２１を前向きに駆動操作することができる。このとき、上部のフック金具２１は、上下に揺動自在に解放され、補助材１５の前方に位置し、調節ねじ２５ｃを介して突出量ｄを調節することができる。
【００２６】
下部のフック金具２２は、キャップ１７付きのスペーサ１８とともに補助材１５に収納されている（図５、図６）。ただし、図６（Ｂ）、（Ｃ）は、それぞれ同図（Ａ）のＺ1 −Ｚ1 線、Ｚ2 −Ｚ2 線矢視相当断面図である。なお、下部のレール材１４、各補助材１５は、上部のレール材１４、各補助材１５と同一構造であり、パネルユニット１０の下端面に同一形態に固定されている。スペーサ１８は、押えブロック１５ｄを収納する後部の階段状の薄肉部分と、補助材１５、下部のフック金具２２の間に挟み込む前部の厚肉部分と、前端のキャップ１７とを一体成形して構成されている。なお、スペーサ１８の後部には、補助材１５側の押えブロック１５ｄの横溝１５ｄ3 に係合する上向きのストッパ１８ａ、押えブロック１５ｄを部分的に収納する凹部１８ｂが形成されている。ただし、前端のキャップ１７は、後向きのフック１７ｂ、１７ｂが省略されている。
【００２７】
下部のフック金具２２の前端には、下向きのフック部２２ａが形成され、フック部２２ａの前面は、上部、下部のキャップ１７、１７の前面と同様に、上下方向の湾曲面に形成されている。フック金具２２は、止めねじ２２ｂを介してスペーサ１８の下面にねじ止めされており、スペーサ１８には、止めねじ２２ｂ用の板ナット１８ｃが横から差し込まれている。下部のフック金具２２、スペーサ１８は、補助材１５用の止めねじ１５ｅ、１５ｅを介してパネルユニット１０の下端面に固定されており、フック金具２２は、キャップ１７の切欠き１７ａを介してフック部２２ａを突出量ｄ相当だけパネルユニット１０の側端面に突出させている。
【００２８】
パネルユニット１０に組み合わせる支柱３０は、円筒状の支柱本体３１と、上下のねじ部材３２、３２と、上部の押え部材３３と、下部の中間部材３４、アジャストボルト３５とを組み合わせて構成されている（図７、図８）。支柱本体３１は、内向きの補強リブ３１ａ、３１ａ…を内面の全長に形成するアルミニウム形材である。各ねじ部材３２は、中心を上下に貫通する雌ねじ３２ａ、片端面のリング状のリブ３２ｂを有するアルミニウムブロック材である。各ねじ部材３２は、外周のスリット３２ｃ、３２ｃ…に補強リブ３１ａ、３１ａ…を挿入するようにして支柱本体３１の端面に収納し、各スリット３２ｃの奥のポケット３２ｄにタッピンねじＴをねじ込んで補強リブ３１ａの先端面、ポケット３２ｄの内面に共通に係合させることにより、支柱本体３１の各端にねじ止めすることができる。
【００２９】
押え部材３３、中間部材３４は、それぞれの雄ねじ部３３ａ、３４ａを対応するねじ部材３２の雌ねじ３２ａにねじ込んで装着されており、それぞれの大径の頭部の外周には、ねじ部材３２のリブ３２ｂに対向する下向き、上向きのリング状のリブ３３ｂ、３４ｂが形成されている。なお、押え部材３３、中間部材３４のリブ３３ｂ、３４ｂの外周は、ねじ部材３２、３２のリブ３２ｂ、３２ｂとともに、支柱本体３１の外周と同径に仕上げられている。また、押え部材３３の上面には、硬貨などを係合して回転させる凹溝３３ｃが形成され、中間部材３４には、アジャストボルト３５用の雌ねじ３４ｃが形成されている。
【００３０】
パネルユニット１０は、支柱３０を相手部材として、たとえば次のようにして連結することができる。
【００３１】
すなわち、上部の押え部材３３を僅かに上昇させ、操作機構２５の操作レバー２５ａを前方に起立させて上部のフック金具２１を揺動自在に解放する。次いで、パネルユニット１０の一方の側端面を斜めに傾けながら、下部のフック金具２２のフック部２２ａを支柱３０の下部の中間部材３４のリブ３４ｂに掛け（図９（Ａ））、上部のフック金具２１のフック部２１ａを上部のねじ部材３２のリブ３２ｂに掛け、操作レバー２５ａを後方に倒して上部のフック金具２１をロックする。このとき、上部のフック金具２１は、パネルユニット１０を支柱と平行に直立させてパネルユニット１０の側端面を支柱３０に密着させ、下部のフック金具２２とともにパネルユニット１０を支柱３０に連結する（同図（Ｂ））。
【００３２】
次に、パネルユニット１０の上端面に蓋板１６を装着すると、蓋板１６の突出部１６ａが上部のフック金具２１上に位置するから、押え部材３３を下降させ（図９（Ｂ）の二点鎖線）、リブ３２ｂ、３３ｂの間にフック金具２１、突出部１６ａを挟み込み、上部のフック金具２１を強力に拘束する。なお、支柱３０の下部の中間部材３４は、掛合時の上部、下部のフック金具２１、２２の間隔Ｌに対し、上下のリブ３２ｂ、３４ｂの間隔Ｌa ≒Ｌとなるようにあらかじめ高さ調節しておくものとする（図８）。
【００３３】
パネルユニット１０、支柱３０を分離させるときは、上部の押え部材３３を僅かに上昇させ、蓋板１６を取り外し、操作機構２５を介して上部のフック金具２１を解放させ、上部、下部のフック金具２１、２２を上下のリブ３２ｂ、３４ｂから外せばよい。
【００３４】
また、上部、下部のフック金具２１、２２は、それらを搭載するパネルユニット１０と同一構造の別のパネルユニット１０を相手部材とし、パネルユニット１０を別のパネルユニット１０に連結することができる（図１、図１０）。すなわち、一方のパネルユニット１０は、上部、下部のフック金具２１、２２を他方のパネルユニット１０の上部、下部のレール材１４、１４の上向きのリブ１４ｂ、１４ｃに掛け、蓋板１６の突出部１６ａを上部のレール材１４に横から差し込むことにより、他方のパネルユニット１０の任意の中間位置に連結することができる。なお、上部、下部のフック金具２１、２２は、それぞれ別のパネルユニット１０の上部、下部の補助材１５、１５の上向きのリブ１５ｂ、１５ｃに掛け、パネルユニット１０、１０を連結してもよい。
【００３５】
パネルユニット１０は、支柱３０に対し、任意の方向に連結することができる（図１１の実線、二点鎖線）。ただし、図１１には、パネルユニット１０側の上部のフック金具２１、支柱３０側の上部のリブ３２ｂのみが図示されている。よって、パネルユニット１０、支柱３０は、それぞれの上部のリブ１４ｂ、１５ｂ、３２ｂ、下部のリブ１４ｃ、１５ｃ、３４ｂの構造を統一し、上部、下部のフック金具２１、２２を掛合させることにより、任意に組み合わせて連結することができる。
【００３６】
以上の説明において、支柱３０は、円筒状に代えて、断面三角形、四角形などの任意の多角筒状に形成してもよい。なお、このときのフック金具２１、２２のフック部２１ａ、２２ａの前面は、キャップ１７の前面、蓋板１６の屈曲部、突出部１６ａの各前面とともに、それぞれ平面に形成すれば十分である。また、パネルユニット１０の上部、下部のレール材１４、補助材１５、１５は、それらを一体に形成してもよく、下部のスペーサ１８、キャップ１７は、それらを別体に形成してもよい。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、パネルユニットの側端面に突出する上部、下部のフック金具と、操作機構とを設けることによって、操作機構は、上部のフック金具を相手部材の上部に掛合させてロックし、相手部材の下部に掛合する下部のフック金具とともにパネルユニットを相手部材に連結することができるから、支柱や、別のパネルユニットの任意の中間位置にパネルユニットを簡単に連結し、多様な任意のレイアウト構成を容易に実現することができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  全体構成分解斜視図
【図２】  要部拡大分解斜視図（１）
【図３】  要部拡大断面説明図（１）
【図４】  図２の要部拡大断面説明図
【図５】  要部拡大分解斜視図（２）
【図６】  要部拡大断面説明図（２）
【図７】  支柱の分解斜視図
【図８】  要部拡大縦断面説明図
【図９】  使用状態説明図（１）
【図１０】  使用状態説明図（２）
【図１１】  使用状態説明図（３）
【符号の説明】
ｄ…突出量
１０…パネルユニット
１６…蓋板
２１、２２…フック金具
２５…操作機構
２５ｃ…調節ねじ
２５ｄ…ロック金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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