(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも断面略Ｕ字状の組付部（１１）を有し，該組付部に樹脂製の芯材（１２）を埋設したゴム製の自動車用ウエザーストリップ（１０）を成形する方法であって、前記芯材を構成する複数のユニット部（１３）を，肉細の連結部（１４）で連結した状態で押出成形または打抜成形し、前記芯材の各ユニット部を樹脂フィルム（１５）を固着して、芯材１２が押出成形時に作用する長手方向の引っ張り力に充分に耐えることができるように連結し、前記芯材を，その一部または全ての連結部を切断した後，押出機（３）に送って前記組付部に埋設し、前記ウエザーストリップを加硫炉（４）に送り，該加硫炉の熱で前記樹脂フィルムを溶融し，前記芯材の一部または全てのユニット部を独立させてなることを特徴とする自動車用ウエザーストリップの製造方法。
【請求項２】
少なくとも断面略Ｕ字状の組付部（１１）を有し，該組付部に樹脂製の芯材（１２）を埋設したゴム製の自動車用ウエザーストリップ（１０）を成形する方法であって、前記芯材を構成する複数のユニット部（１３）を，肉細の連結部（１４）で連結した状態で押出成形または打抜成形し、前記芯材の各ユニット部を樹脂フィルム（１５）を固着して連結し、前記芯材を押出機（３）に送って，前記連結部を露出した状態で前記組付部に埋設し、前記ウエザーストリップを加硫炉（４）に送り，該加硫炉の熱で前記樹脂フィルムを溶融し、前記芯材の一部または全ての連結部を切断して，一部または全てのユニット部を独立させてなることを特徴とする自動車用ウエザーストリップの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、断面略Ｕ字状の組付部に、樹脂製の芯材を埋設したゴム製の自動車用ウエザーストリップの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１乃至図３を参照して説明する。自動車のボディに形成されたドア開口部１に沿って設けられた取付フランジ２には、ドアとのシール性を確保するためにウエザーストリップ２０が組付けられている。近年、このウエザーストリップ２０は、成形性、耐候性、耐熱性などを考慮してＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）で形成され、また、その断面略Ｕ字状の組付部２１には、軽量化を考慮して樹脂製の芯材２２が埋設されている。
【０００３】
この従来の樹脂製芯材２２を埋設したゴム製のウエザーストリップ２０は、押出成形によって形成されるが、芯材２２を、押出機に連続して送り込む必要があることから、それを構成する複数のユニット部２３を、その背面部に形成した連結部２４で連結している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、押出成形後においても、樹脂製の芯材２２は、その一部を連結したままの状態で組付部２１に埋設された状態にある。そのため、コーナー部Ｃにおいてウエザーストリップ２０を長手方向に湾曲状に折曲げなければならない場合、その折曲げ作業が極めて厄介であり、また、コーナー部Ｃに正確に追従させることが困難であるといった問題がある。ちなみに、金属製の芯材の場合は、押出成形後に、繰り返し折曲げて疲労破断によって連結部を切断することができるが、樹脂製の芯材では、その材質から、そうした手段によって連結部を破断することができない。
【０００５】
本発明はこうした問題に鑑み創案されたもので、長手方向の折曲げ成形性に優れ、コーナー部にも容易かつ正確に追従することのできる、樹脂製の芯材を埋設したゴム製のウエザーストリップの製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
図１および図４乃至図９を参照して説明する。請求項１に記載の発明は、少なくとも断面略Ｕ字状の組付部１１を有し、当該組付部１１に樹脂製の芯材１２を埋設したゴム製の自動車用ウエザーストリップ１０を成形する方法であって、前記芯材１２を構成する複数のユニット部１３を、肉細の連結部１４で連結した状態で押出成形または打抜成形し、前記芯材１２の各ユニット部１３を樹脂フィルム１５を固着して、芯材１２が押出成形時に作用する長手方向の引っ張り力に充分に耐えることができるように連結し、前記芯材１２を、その一部または全ての連結部１４を切断した後、押出機３に送って前記組付部１１に埋設し、前記ウエザーストリップ１０を加硫炉４に送り、当該加硫炉４の熱で前記樹脂フィルム１５を溶融し、前記芯材１２の一部または全てのユニット部１３を独立させてなることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、少なくとも断面略Ｕ字状の組付部１１を有し、当該組付部１１に樹脂製の芯材１２を埋設したゴム製の自動車用ウエザーストリップ１０を成形する方法であって、前記芯材１２を構成する複数のユニット部１３を、肉細の連結部１４で連結した状態で押出成形または打抜成形し、前記芯材１２の各ユニット部１３を樹脂フィルム１５を固着して連結し、前記芯材１２を押出機３に送って、前記連結部１４を露出した状態で前記組付部１１に埋設し、前記ウエザーストリップ１０を加硫炉４に送り、当該加硫炉４の熱で前記樹脂フィルム１５を溶融し、前記芯材１２の一部または全ての連結部１４を切断して、一部または全てのユニット部１３を独立させてなることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の自動車用ウエザーストリップの製造方法は、芯材１２を、その連結部１４を切断した後に押出機３に送るので、押出成形後に各ユニット部１３を独立させることができる。また、芯材１２は、連結部１４が切断された後も樹脂フィルム１５によって連結されているので、各ユニット部１３を離脱させることなく連続して押出機３に送ることができる。この樹脂フィルム１５は、芯材１２が押出成形時に作用する長手方向の引っ張り力に充分に耐えることができるように固着したものである。
【０００９】
なお、樹脂フィルム１５の固着は、各ユニット部１３が連結部１４によって連結されている間に行うので、その作業が容易である。また、樹脂フィルム１５は、加硫炉４内の熱で自然に溶融させるので、加硫後は消滅しており、各ユニット部１３を完全に独立させることができる。これにより、折曲げ成形が容易で、コーナー部Ｃにも容易に追従して正確に組付くことのできる、樹脂製の芯材１２を埋設したゴム製のウエザーストリップ１０を提供することができる。
【００１０】
請求項２に記載の自動車用ウエザーストリップの製造方法は、請求項１に記載の発明と同様に、芯材１２は押出成形後に各ユニット部１３を独立させることができる。また、芯材１２は、押出成形時に、連結部１４と樹脂フィルム１５の両方によって連結されているので、各ユニット部１３を、より安定姿勢で連続した状態で押出機３に送ることができる。また、連結部１４は、押出成形後に組付部１１から露出しているので、組付部１１を損傷することなく容易に切断することができる。また、樹脂フィルム１５は、加硫炉４内の熱で自然に溶融させるので、加硫後は消滅しており、各ユニット部１３を完全に独立させることができる。これにより、折曲げ成形が容易で、コーナー部Ｃにも容易に追従して正確に組付くことのできる、樹脂製の芯材１２を埋設したゴム製のウエザーストリップ１０を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に係る自動車用ウエザーストリップ１０を、図１および図４乃至図８に示す。また、図９に、製造装置の概略構成図を示す。これは、自動車ボディのドア開口部１に沿って形成された取付フランジ２に組付けられるＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）製で、樹脂製の芯材１２を埋設した断面略Ｕ字状の組付部１１と、その組付部１１に一体設されたドアに弾接する中空シール部１６と、組付部１１の内面から突設され、取付フランジ２に組付く組付リップ１７と、組付部１１の外面から突設され、内装トリムに弾接する装飾リップ１８とで構成されている。また、このウエザーストリップ１０は、押出成形によって形成され、かつ、芯材１２を構成する複数のユニット部１３の全てが独立している。
【００１２】
この自動車用ウエザーストリップ１０は、本発明に係る製造方法によって形成されたものである。すなわち、この製造方法では、まず、芯材１２を構成する複数のユニット部１３を、肉細の連結部１４で連結した状態で押出成形（または打抜成形）する。次に、芯材１２の各ユニット部１３を樹脂フィルム１５で固着して連結する。この樹脂フィルム１５の固着は、ユニット部１３が、連結部１４で連結された状態にあるので、容易に行うことができる。なお、樹脂フィルム１５は、図５に示すように、芯材１２の外面全体を覆った状態で固着しても良いし、図６および図７に示すように、部分的に覆った状態で固着しても良い。
【００１３】
続いて、芯材１２を、その全ての連結部１４を切断した後、図９に示すように、押出機３に送って押出成形されるウエザーストリップ１０の組付部１１に埋設する。そして、押出成形後、ウエザーストリップ１０を引取機５で引き取りながら加硫炉４に送り、その加硫炉４内でＥＰＤＭを加硫すると共に、樹脂フィルム１５を溶融する。これによって、芯材１２の全てのユニット部１３を独立させる。
【００１４】
なお、連結部１４はその全てを切断しても良いし、コーナー部Ｃに組付ける部分の連結部１４のみを切断しても良い。また、この樹脂フィルム１５は、通常、加硫炉の加硫温度が２００℃弱であることから、融点が１５０℃以下のもの（例えば、ポリエチレンフィルム）を使用するのが好ましい。
【００１５】
なお、本実施形態におけるウエザーストリップ１０の連結部１４は、芯材１２の先端部のみに形成し、組付部１１から露出するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、芯材１２の中間部に形成することもできるし、また、その数は二つ以上であっても良い。
【００１６】
また、連結部１４を芯材１２の先端部のみに形成し、組付部１１から露出させる場合には、次のようにして製造することができる。まず、芯材１２を構成する複数のユニット部１３を、肉細の連結部１４で連結した状態で押出成形（または打抜成形）する。次に、芯材１２の各ユニット部１３を樹脂フィルム１５で固着して連結する。続いて、芯材１２を押出機３に送って、連結部１４を露出した状態で組付部１１に埋設する。次に、ウエザーストリップ１０を加硫炉４に送り、当該加硫炉４の熱で前記樹脂フィルム１５を溶融する。そして、加硫後、組付部１１から露出している連結部１４を切断して、各ユニット部１３を独立させる。
【００１７】
こうして製造した本実施形態に係る自動車用ウエザーストリップ１０は、組付部１１に埋設した芯材１２を構成する複数のユニット部１３がそれぞれ独立しているので、コーナー部Ｃに対応して長手方向に容易に折曲げることができ、当該コーナー部Ｃに正確に追従させて組付けることができる。
【００１８】
なお、本発明に係る自動車用ウエザーストリップ１０は、自動車ボディに形成されたドア開口部１の取付フランジ２のみでなく、例えば、トランク部分など、他の取付フランジにも組付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】ウエザーストリップが取付けられる自動車を示す側面図である。
【図２】従来例に係るウエザーストリップを示すもので、図１のＸ−Ｘ線断面図である。
【図３】図２に示すウエザーストリップに埋設される樹脂製の芯材を示す斜視図である。
【図４】本発明に係るウエザーストリップを示すもので、図１のＸ−Ｘ線断面図である。
【図５】図４に示すウエザーストリップに埋設される樹脂製芯材の一態様を示す斜視図である。
【図６】図４に示すウエザーストリップに埋設される樹脂製芯材の他の態様を示す斜視図である。
【図７】図４に示すウエザーストリップに埋設される樹脂製の芯材のさらに他の態様を示す斜視図である。
【図８】図５に示す芯材の正面図である（樹脂フィルムを除く）。
【図９】本発明に係る自動車用ウエザーストリップの製造方法に使用する製造装置を示す概略側面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１ ドア開口部
２ 取付フランジ
３ 押出機
４ 加硫炉
５ 引取機
１０ 自動車用ウエザーストリップ
１１ 組付部
１２ 芯材
１３ ユニット部
１４ 連結部
１５ 樹脂フィルム
１６ 中空シール部
１７ 組付リップ
１８ 装飾リップ
２０ 自動車用ウエザーストリップ
２１ 組付部
２２ 芯材
２３ ユニット部
２４ 連結部
Ｃ コーナー部 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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