(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スクリュー保持装置において、
スクリューを受け入れるための孔を有し、該孔が頂表面と底表面との間を延びているプレートと、
前記頂表面から前記プレート内へ延び、前記孔とオーバーラップするように位置する空洞と、
前記空洞内に位置し、前記スクリューが前記孔から抜け出すのを阻止するような第１の形状と、当該スクリューが当該孔から抜け出すのを許容するような第２の形状との間で変化できる弾性部材と、
前記弾性部材が前記プレートから除去されるのを阻止するように前記空洞内で取り付けられたキャップと、を有しており、
前記弾性部材が前記第１の形状において前記キャップから前記孔内へ外方に延び、前記弾性部材が、第１及び第２の端部間に形成されたスロットを備えた本体を有し、前記第１及び第２の端部は前記キャップにより保持される、装置。
【請求項２】
前記空洞が前記プレートの中間区分に位置する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記空洞が前記弾性部材を位置決めするように寸法決めされた上方棚部、及び、同上方棚部と前記プレートの底表面との間の下方区分を有し、前記上方棚部が前記下方区分よりも大きな幅を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記キャップが前記上方棚部上に位置するフランジと、当該キャップを前記プレートに装着するために前記下方区分内で取り付けられたプラグとを有する、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記弾性部材が前記プレートに装着されたときに、前記キャップの上表面が当該プレートの前記頂表面と実質上同一面になる、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記弾性部材が実質上平坦な底表面を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記本体が、実質上Ｃ字状である、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記キャップ上のタブは、前記弾性部材が前記空洞内で所定量以上に回転するのを阻止するように、当該弾性部材の前記スロット内で位置決めされる、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記キャップが細長い開口を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記キャップの縁部は、当該キャップが前記孔から離れて位置し同孔とはオーバーラップしないように、当該孔と整合する湾曲表面を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記弾性部材が前記第２の形状へ変形される、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記空洞が自然の状態の前記弾性部材よりも幅狭く、前記第１の形状において当該弾性部材を予負荷状態にする、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記プレートが複数の椎骨部材にわたって延びるような細長い形状を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記空洞が前記プレートを完全に貫通する、請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
前記キャップの下方区分上の耳部を受け入れるために前記プレートの前記底表面に位置するカウンタボアを更に有する、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
スクリュー保持装置において、
スクリューを受け入れるように寸法決めされた孔を有するプレートと、
前記孔とオーバーラップするカウンタボアを備えた、前記プレート内へ延びる空洞と、
前記カウンタボア内に位置し、前記孔へアクセスするスクリューを制御するために弾性的に変形できる弾性部材と、
前記空洞上で少なくとも部分的に位置するフランジ、及び、前記弾性部材の内部区分を通して位置決めされ、前記プレートにキャップを取り付けるために当該プレートと嵌合するプラグを有するキャップと、を有しており、
前記弾性部材が、第１及び第２の端部間に形成されたスロットを備えた本体を有し、前記第１及び第２の端部は前記キャップにより保持される、スクリュー保持装置。
【請求項１７】
前記プラグが前記空洞の側壁に装着するように変形できる耳部を有する、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記フランジは、同フランジが前記孔内へ延びないように、同孔と整合する湾曲縁部を有する、請求項１６に記載の装置。
【請求項１９】
前記空洞が前記プレートの中間区分に位置する、請求項１６に記載の装置。
【請求項２０】
前記キャップが実質上Ｔ字形状を有し、前記プラグが約９０°の角度で前記フランジから外方に延びる、請求項１６に記載の装置。
【請求項２１】
前記キャップが前記フランジを通り、前記プラグを少なくとも部分的に通って延びる細長い窓を有する、請求項１６に記載の装置。
【請求項２２】
スクリュー保持装置において、
第１及び第２のスクリュー受け入れ孔間に位置し、前記第１及び第２の孔とオーバーラップするように寸法決めされた空洞を有するプレートと、
前記空洞内に位置し、前記第１及び第２の孔内へ延びる第１の形状及び当該第１及び第２の孔から離れる第２の形状を備えた変形可能な形状を有する弾性部材と、
前記プレートに取り付けられ、前記空洞上に装着され、前記第１及び第２の孔から離れる形状のキャップと、を有しており、
前記弾性部材が前記第１の形状において前記キャップから外方に延び、前記第２の形状において当該キャップの下方に位置し、前記弾性部材が第１及び第２の端部間に形成されたスロットを備えた本体を有し、前記第１及び第２の端部は前記キャップにより保持される、装置。
【請求項２３】
前記空洞が前記孔間に位置し、前記キャップが当該孔と整合する湾曲縁部を備えた砂時計形状を有する、請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
前記空洞の中心が前記第１及び第２の孔の中心間に形成されたラインに沿って位置する、請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記空洞がカウンタボアと中央区分とを有し、前記カウンタボアが前記プレートの頂表面から同プレート内へ延び、前記第１及び第２の孔内へ延びるような幅を有し、前記中央区分が当該プレートを通って延び、当該第１及び第２の孔から離れて位置する、請求項２２に記載の装置。
【請求項２６】
スクリュー保持装置において、
孔とオーバーラップするカウンタボアを備えた空洞を有するプレートであって、前記孔が前記プレートを通って延び、前記カウンタボアが頂表面から当該プレート内へ限られた距離だけ延びるようなプレートと、
前記カウンタボア内に位置し、前記孔内へ延びる第１の形状と、当該孔から離れるように寸法決めされた第２の形状と、をとり得る弾性部材と、
前記プレートに取り付けられ、前記空洞の上方に装着され、前記孔から離れて位置するような形状を有するキャップと、を有しており、
前記弾性部材が前記第１の形状において前記キャップの下方から延び、前記第２の形状において当該キャップの下方に位置し、前記弾性部材が第１及び第２の端部間に形成されたスロットを備えた本体を有し、前記第１及び第２の端部は前記キャップにより保持される、装置。
【請求項２７】
椎骨プレート装置において、
頂表面と底表面との間を延びる孔を有するプレートと、
前記頂表面から前記プレート内へ延び、前記孔よりも小さな深さを有し、当該孔とオーバーラップするように位置するカウンタボアと、
実質上平坦な底表面を有し、前記カウンタボア内に位置し、第１及び第２の形状間で変形できる弾性部材と、
前記弾性部材を前記カウンタボア内に維持するように前記プレートに取り付けられたキャップと、を有しており、
前記弾性部材が第１及び第２の端部間に形成されたスロットを備えた本体を有し、前記第１及び第２の端部は前記キャップにより保持される、装置。
【請求項２８】
スクリューを更に有し、同スクリューが同スクリューの中央軸線から外方へ延びる棚部を有し、同棚部は、前記弾性部材が前記第１の形状にあるときに同弾性部材の前記実質上平坦な底表面に接触するように、実質上平坦となっている、請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記棚部に隣接し、当該棚部における最大幅と、挿入端部に近い方の該棚部からある距離での最小幅とを有する球状部を更に有する、請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記本体が、実質上Ｃ字形状である、請求項２７に記載の装置。
【請求項３１】
前記弾性部材が実質上矩形の横断面形状を有する、請求項２７に記載の装置。
【請求項３２】
プレート装置において、
スクリューを受け入れるために頂表面と底表面との間を延びる孔を有するプレートと、
前記頂表面から前記プレート内へ延び、前記孔よりも小さな深さを有し、当該孔とオーバーラップするように位置するカウンタボアと、
実質上平坦な底表面を有し、前記カウンタボア内に留まるように位置し、前記孔内へ延びるような第１の形状と当該孔から離れるような第２の形状との間で変形できる弾性部材と、
前記プレートに取り付けられ、前記カウンタボアの少なくとも一部の上で延びるキャップと、を有しており、
前記弾性部材が第１及び第２の端部間に形成されたスロットを備えた本体を有し、前記第１及び第２の端部は前記キャップにより保持される、装置。
【請求項３３】
前記空洞及び前記カウンタボアが同軸的に整合する、請求項３２に記載の装置。
【請求項３４】
スクリュー保持装置において、
頂表面及び底表面を有するプレートと、
前記プレート内に位置し、前記頂表面と前記底表面との間を延びる空洞と、
前記プレート内に位置し、前記頂表面と前記底表面との間を延びる孔と、
前記空洞と整合し、前記頂表面から前記プレート内へ延び、前記孔とオーバーラップし、当該空洞より大きな幅を有する第１のカウンタボアと、
前記空洞と整合し、前記底表面から前記プレート内へ延び、当該空洞より大きな幅を有する第２のカウンタボアと、
前記第１のカウンタボア内に位置し、前記孔内へ延びるような第１の形状及び当該孔から離れるような第２の形状を有する弾性部材と、
前記弾性部材の少なくとも一部の区分上で延び、前記プレートに取り付けられるように前記第２のカウンタボア内に位置する少なくとも１つの耳部を有するキャップと、を有しており、
前記弾性部材が第１及び第２の端部間に形成されたスロットを備えた本体を有し、前記第１及び第２の端部は前記キャップにより保持される、装置。
【請求項３５】
前記第１及び第２のカウンタボアが各々前記空洞に対して軸方向で整合する、請求項３４に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプレート内でスクリューを保持するための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人間の脊椎は３３個の椎骨部材を備えた生物力学的な構造体であり、脊髄、神経根及び胸部や腹部の内部器官を保護する役目を負う。脊椎はまた運動の融通性を許容しながら人体のための構造的な支持を提供する。ある手術手順においては、２又はそれ以上の椎骨部材を一緒に固定する必要がある。この手順は、例えば、物理的な外傷又は消耗性疾患の結果として必要になることがある。
【０００３】
１つの形式の手術手順は椎骨部材への椎骨プレートの取り付けを含む。椎骨プレートは２又はそれ以上の椎骨部材に渡って延びるように寸法決めされる。１又はそれ以上の骨スクリューはプレートの孔を通って椎骨部材内へ延び、プレートを固定する。取り付けについての１つの重要な点は、スクリューが緩んだり椎骨部材から抜け出したりする傾向を有することである。スクリューが椎骨部材から抜け出すのを阻止するために、スクリュー保持装置が必要になることがある。
【０００４】
１つの形式のスクリュー保持装置はスナップリングを利用し、これはスクリューが孔内へ挿入されるとき膨張し、次いでスクリューヘッドがスナップリングのレベルを通過するとより小さな直径へと戻される。従来のスナップリングのデザインについての１つの重要な点は、種々の異なるスクリューと一緒にリングを使用できないことである。このようなデザインは可変角度及び固定角度のスクリューの双方にとって有効ではなくなることがあるか、または、限られた応用のみのためのデザインである特殊なスクリューを必要とすることがある。更に、このような従来のデザインはスナップリングを収容するためにより大きなプレート厚さを必要としていた。別の重要な点は、スクリューがスナップリングのレベルを通過した後に、係止リングをスクリューの頂部上で移動させたときに、医師が目視するのを困難にすることである。あるデザインはまた、スナップリングがスクリューの頂部上で移動するときにスナップリングの運動を触覚的に感知する医師の能力を阻害又は制限する。更に、あるデザインは骨内でのスクリューの引っかかりについての医師の感触と抵触する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は椎骨プレート内でスクリューを保持し、スクリューの抜け出しを阻止する装置及び方法に関する。本発明は種々の実施の形態を含み、１つの実施の形態では、スクリューを受け入れるための少なくとも１つの孔を備えたプレートを有する。空洞はプレート内に位置し、孔と部分的にオーバーラップする。リングは空洞内に位置し、キャップにより適所に保持される。リングは弾性的であり、孔上へ部分的に延びるような初期形状と、孔から離れるような変形形状との間で形状を変化させる。
【０００６】
スクリューを保持する方法も開示される。１つの方法は孔上へ部分的に延びるように弾性部材をプレートの空洞内で位置決めする工程を有する。次の工程は、空洞上にキャップを配置し、弾性部材がプレートから除去されるのを阻止するようにキャップをプレートに取り付ける工程である。次の工程は、孔内にスクリューを挿入し、孔から離れるように弾性部材を変形させる工程である。スクリューは所定の距離だけ椎骨部材内へ挿入され、弾性部材は、スクリューが孔から抜け出すのを阻止するように孔上及びスクリュー上のその初期形状へ戻される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明は椎骨プレート２０に関するスクリュー７０の位置を維持するための保持装置に関する。図１は１又はそれ以上の孔２１を有する椎骨プレート２０の１つの実施の形態を示す。空洞２２は孔２１に隣接して位置し、孔２１とオーバーラップする。リング５０は空洞２２内に位置し、キャップ３０により適所に保持される。キャップ３０はリング５０の除去を阻止するようにプレート２０に取り付けられる。リング５０は弾性的であり、スクリューの抜け出しを阻止するために孔２１上へ延びるような初期形状と、孔２１に対するスクリューの挿入及び除去を許容するような変形形状との間で形状を変化させる（図４、５参照）。
【０００８】
プレート２０は１又はそれ以上の椎骨部材１００を横切って延びるように寸法決めされる。孔２１は骨スクリュー７０を受け入れるために頂表面２３と底表面２４との間でプレート２０を通って延びる。孔２１は特定の応用に応じて種々の寸法及び方位を有することができる。空洞２２は孔２１に隣接して位置し、頂表面２３からプレート２０内へ内方に延びるカウンタボア２９を有する。空洞２２はプレート２０を貫通するようにもでき又は頂表面２３からプレート２０内へ限られた距離だけ延びることができる。カウンタボア２９が頂表面２３内へ延びる深さは、同様に、応用に応じて変えることができる。後に説明するように、カウンタボア２９はリング５０を収容するように上方の棚部２５を形成することができる。１つの実施の形態においては、空洞２２及びカウンタボア２９は同軸に整合し、各々実質上円形形状を有する。種々の他の形状も使用することができ、本発明の想定内にある。１つの実施の形態においては、空洞２２及びカウンタボア２９は共にプレート２０の中間面Ｍ内でセンタリングされる。プレート２０は椎骨部材１００の寸法に適合するように内側湾曲及び前彎湾曲の双方を有することができる。空洞２２は更にキャップ３０を保持する補助を行うための素子を有することができる。例えば、第２のカウンタボア２８をプレート２０の底表面２４に形成することができる。
【０００９】
図２、３はプレート２０から取り外されたキャップ３０の前面斜視図及び後面斜視図を示す。キャップ３０はフランジ３１と、外方に延びるプラグ３４とを有する。フランジ３１は上表面３２及び下表面３３を有する。プレート２０に装着されたとき、フランジ３１は、上表面３２がプレート２０の頂表面２３と実質上同一面となるように、カウンタボア２９内に着座する。プラグ３４は空洞２２の寸法にほぼ対応する幅を有する。耳部３６及びスロット３９はフランジ３１とは反対側でプラグ３４の縁部に位置することができ、下方のカウンタボア２８と嵌合することができる。
【００１０】
窓３７はプラグ３４内に形成され、手術手順中にキャップ３０及び（又は）プレート２０を把持及び操作するための接触地点を提供する。窓３７はまた、プレートホルダ、ドリル、タップ及びスクリューガイドのような手術器具の位置決め及び方位決めのために使用することができる。窓３７は全体のキャップ３０を通って延びるようにしてもよく、又は、フランジ３１の上表面３２から限られた距離だけ延びるようにすることもできる。窓３７は、図に示す卵形のような、プレート２０の中庸の整合を許容するような形状を有することができる。
【００１１】
キャップ３０はプレート２０に取り付けられ、空洞２２内にリング５０を維持させる。例えば、締まり嵌め、スナップ嵌合、釘結及び据込みを含む、プレート２０にキャップ３０を取り付ける種々の手段を使用することができる。１つの実施の形態においては、キャップ３０は空洞２２の内壁上のネジ部と番い合う外ネジ部を、プラグ３４に沿って有する。キャップ３０はまたスクリュー、リベット等のような着脱自在又は着脱不能なファスナーを介して取り付けることができる。図４、５はプレート２０にキャップ３０を取り付ける１つの方法を示す。プラグ３４の外側構造は空洞２２の側壁に接触し、締まり嵌めを提供するように寸法決めされる。更に、耳部３６はキャップ３０を更に固定するために下方のカウンタボア２８内へ外方に延びる。耳部３６は、製造中に、又は、代わりに、手術前又は手術中に医師又は他の医療関係者により、下方のカウンタボア２８内へ変形させることができる。１つの特定の実施の形態においては、耳部３６は工具により把持され、空洞から離れるように外方へ曲げられ、それによって、幅を拡大し、キャップ３０がプレート２０から除去されるのを阻止する。別の実施の形態においては、キャップ３０は弾性材料で構成される。空洞２２内へ挿入されたとき、耳部３６はカウンタボア２８内へ外方に弾性的に戻る。カウンタボア２８内における耳部３６の位置を図４、５に示す。耳部３６Ａは隣接する上方のキャップ３０（即ち横断面切断した中間キャップ３０に隣接して位置するキャップ３０）の装着を示す。このような実施の形態においては、キャップ３０は締まり嵌めのみにより、あるいは変形した耳部３６のみにより又はこれら両方により、保持することができる。
【００１２】
リング５０はスクリュー７０の抜け出しを阻止するように空洞２２内に位置する。リング５０は弾性的な弾性バネ材料で構成され、この材料は空洞２２内に装着されたときに孔２１内へ外方に延びるような初期形状と、孔２１に関するスクリュー７０の除去及び挿入を許容するように孔２１から離れる変形状態との間で変形できる。図６は、内径及び外径と、第１及び第２の端部５２、５３間に形成された圧縮スロット５１とを備えた実質上円形の形状を有するリング５０の１つの実施の形態を示す。リング５０は上表面及び下表面を備え、下表面はカウンタボア２９の上方棚部２５に向いて位置する。１つの実施の形態においては、下表面は、リング５０が孔２１内へ延びたときにスクリュー７０に接触するように実質上平坦となっている。図６は矩形の横断面形状を有するリング５０の１つの実施の形態を示す。他の実施の形態は三角形の横断面形状を特徴とする。
【００１３】
リング５０は弾性特性を有する材料で構成することができる。１つの実施の形態においては、リング５０は、人体内の温度範囲に曝されたときに超弾性特性を達成するように熱処理されたニッケル／チタン合金で作られる。リング５０はまた、例えばピーク、チタン又はステンレス鋼のような他の材料で構成することができる。ここでは、「リング」という用語は、空洞内に位置する部材を言うものとして広義に使用する。このような部材は種々の異なる形状及び寸法を有することができることを理解されたい。
【００１４】
１つの実施の形態においては、カウンタボア２９の直径はリング５０の外径よりも小さい。このため、カウンタボア２９内に着座したときに、リング５０を初期形状において予負荷させる。予負荷状態では、圧縮スロット５１は減少させられ、孔２１上へ外方に延びさせるような付加的な膨張力をリング５０に与える。リング３０の変形量は応用に応じて変化し得る。変形は、リング３０の片側でも生じることがあり、また両方のスクリュー７０が挿入されたときに図１、４、５に示す実施の形態において生じ得るように、リング３０の両側でも生じ得る。
【００１５】
図７はヘッド７１と、棚部７２と、球状部７３と、シャフト７４とを有するスクリュー７０の１つの実施の形態を示す。棚部７２はヘッド７１を越えて外方に延び、リング５０を受け入れるためのプラットフォームを提供する。棚部７２はリング５０の平坦な表面のための良好な接触表面を提供するように実質上平坦とすることができる。球状部７３は棚部７２において最大幅を有し、シャフト７４において最小幅に減少する。
【００１６】
図１、４、５は２つの孔２１間に位置しこれらの孔とオーバーラップする空洞２２を有する本発明の１つの実施の形態を示す。孔２１及び空洞２２の各々は実質上円形の形状を有し、空洞２２は孔とオーバーラップするカウンタボア２９を有する。リング５０は孔２１内へ外方に延び、孔とオーバーラップするような初期形状と、孔２１から離れたオーバーラップしない位置における変形形状とを有する。１つの実施の形態では、リング５０はスクリューの挿入前は初期形状にあり、スクリュー７０が孔２１内に挿入され終えた後には、棚部７２はリング５０のレベルの下方まで通過する。図４は、棚部７２がリング５０のレベルの下方にあるような初期形状におけるリング５０を示す。リング５０の弾性特性のため、リングは初期形状の方へ戻り、棚部７２上を延びる。スクリューの挿入前のリング５０の位置は図１のプレート２０の中間の空洞２２及び孔２１内において示す。
【００１７】
孔２１に対してのスクリュー７０の挿入及び除去は、リング５０を変形させ、孔２１から離れるように移動させる。１つの例は図５に示す左側のスクリュー７０内に示す。挿入又は除去の力はリング５０を孔２１から内方に変形させ、カウンタボア２９内へ更に進入させる。
【００１８】
スクリュー７０が挿入された後、リング５０はスクリュー７０の抜け出しを阻止するようにある距離だけ孔２１とオーバーラップする。１つの実施の形態においては、リング５０はキャップのフランジ３１の縁部を越えて外方に延び、医師による位置の目視確認を許容する。これは更に、リング５０及びスクリュー７０を対照的な色で着色し、これらの素子の相対位置の目視観察を一層容易にすることにより、より高めることができる。
【００１９】
キャップのフランジ３１は、隣接する孔２１に適合し、キャップ３０がプレート２０に装着されたときにフランジ３１が孔２１上へ延びるのを阻止するような形状を有することができる。図２、３に示すように、フランジ３１は孔２１の外周辺部に合致する湾曲縁部３８を有する。それ故、フランジ３１は孔２１とオーバーラップしないが、リング５０が孔２１とオーバーラップするのを依然として許容する。
【００２０】
リング５０はキャップ３０と空洞２１との間に形成される空間内で位置決めされる。１つの実施の形態においては、キャップ３０及びリング５０の双方は空洞２２内で同軸的に整合する。図２、３に示すように、タブ３５は、リングのスロット５１内に嵌合してリング５０の回転を阻止するように、キャップ３０から外方に延びる。タブ３５はリング５０のスロット５１内に嵌合するように離間した第１及び第２の縁部を有する。これは、スロット５１が孔２１の上方に位置して、スクリュー７０の抜け出しを許容する可能性があるような位置への、リング５０の回転を阻止する。キャップ３０が空洞２２内にあるとき、タブ３５はカウンタボア２９の上方縁部２５に対して着座する。
【００２１】
スクリュー７０が孔２１内へ挿入されると、球状部７３はリング５０と接触し、孔２１から離れるようにリングを変形させる。スクリュー７０を挿入し続けると、リング５０はその初期形状から更に変形され、孔２１から更に離れる。球状部７３がリング５０の下方となるような地点を越えて挿入が進んだ後、リング５０は棚部７２上へ延びるように初期形状の方へ戻る。棚部７２上へ延びるようなリング５０のスナップ作用は、医師により触覚的に検出することができ、リング５０が抜け出しを阻止するようにスクリュー７０上で着座することを保証することができる。リング５０の弾性特性は、スクリューが前進するときにスナップ作用を生じさせ、医師が前以てリング５０を係合させる必要がない。
【００２２】
装置の別の実施の形態はキャップ３０に取り付けられたリング５０を有する。リング５０とキャップ３０との組合せは単一の一体部品とすることができ、または、リング５０はキャップ３０に固定的に取り付けられる別部品とすることができる。このような実施の形態においては、組合せ体は初期形状において孔２１上にリング５０を位置させ、スクリュー７０の挿入及び除去時にリング５０が変形するのを許容する。
【００２３】
リング５０の初期形状は１又はそれ以上の孔２１上へ延びるように位置決めされる。この初期形状はリング５０の中立位置（自由状態形状）でなくてもよい。例えば、リング５０の形状はカウンタボア２９により拘束することができ、リング５０がより大きな空間内で自由に位置した場合よりも小さな外幅を有することができる。更に、リング５０は、スクリュー７０の挿入後に孔２１上へ戻る際により変形した状態となることができる。１つの例においては、リング５０は初期形状にあり、第１の量だけ孔２１上へ延びる。スクリュー７０の挿入中、リング５０は孔２１から離れて第２の形状へ変形される。スクリュー７０の挿入後、リング５０はスクリュー７０上に戻るように第３の形状へスナップ運動する。この第３の形状は初期形状と同じにすることができ、又は、スクリューの位置及び寸法に応じて初期形状と異ならせることができる。例えば、リング５０は第３の形状においてスクリューヘッド７１と接触し、リング５０がその初期形状へ完全に戻るのを阻止することができる。
【００２４】
リング５０は片側又はいくつかの側に沿って更に変形することができる。図１、４、５に示す実施の形態においては、リング５０は２つの孔２１内へ延び、それ故、スクリュー７０がそれぞれの孔２１内に挿入されるときに、２つの別の側に沿って変形することができる。リング５０が単一の孔２１内のみへ延びるような別の実施の形態においては、リング５０は単一の側に沿って変形する。
【００２５】
椎骨部材という用語は一般に椎骨本体、茎、薄片及び突起を含む椎骨の幾何学形状を言うものとして使用する。装置は、頚部、胸部及び腰部の区域を含む椎骨の異なる区域内で使用するように寸法決め及び形状づけでき、このような使用のために十分な強度要件を有することができる。
【００２６】
図１はプレート２０、リング５０及びキャップ３０の相対位置決めを部分的に示す。隣接する孔２１に関する空洞２２及びカウンタボア２９の位置を示すために、キャップ３０又はリング５０はいずれも上方の空洞２２には取り付けられていない。スクリュー７０が無い場合に隣接する孔２１内へ外方に延びるリング５０を示すため、キャップ３０及びリング５０は中間の空洞内には装着されている。下方の空洞２２では、キャップ３０及びリング５０を分解部品図として示す。
【００２７】
本発明は、本発明の要旨及び基本的な特徴から逸脱することなく、上述のものとは別の特定の方法で実行することができる。リング５０は円形、卵形又は細長い横断面形状を有することもできる。１つの実施の形態においては、耳部３６は下方のカウンタボア２８内に位置し、椎骨部材１００の位置決めと抵触しないようにプレートの底表面２４に対して同一面となるか又はそれよりも凹んでいる。１つの実施の形態においては、リング５０はスクリューの抜け出しを阻止するようにスクリューヘッド７１上へ延びる。この実施の形態においては、スクリュー７０は棚部７２及び球状部７３を有してもよく、有しなくてもよい。１つの実施の形態においては、プラグ３４及びフランジ３１は約９０°の角度を形成する。椎骨プレートに関連して保持装置を説明したが、装置はまたプレート及び取り付けスクリューを使用する人体内での別の応用に適用することができる。空洞２２が２つの孔２１間に位置するような１つの実施の形態においては、空洞２２の中心は２つの孔２１の中心間で形成されるラインに沿って位置する。それ故、この実施の形態はすべての点において例示的なものであって限定的なものではないと考えるべきであり、特許請求の範囲の意味及び等価の範囲内に入るすべての変更はその中に包含されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の１つの実施の形態に係るリング及びキャップを備えたプレートの部分分解部品前面図である。
【図２】本発明の１つの実施の形態に係るキャップの前面斜視図である。
【図３】本発明の１つの実施の形態に係るキャップの後面斜視図である。
【図４】本発明の１つの実施の形態に係る一対のスクリュー上を延びるリングを示す断面図である。
【図５】本発明の１つの実施の形態に係る、第１の孔上を延び第２の孔から離れるように偏倚されたリングを示す断面図である。
【図６】本発明の１つの実施の形態に係るリングの斜視図である。
【図７】本発明の１つの実施の形態に係るプレート内に装着されたスクリューの断面図である。
【図８】本発明の１つの実施の形態に係るスクリュー受け入れ孔に隣接して空洞内に装着されたキャップを伴うプレートの後面斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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