(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
切断するガラス基板が載置されるブレークテーブルと、前記ブレークテーブルに載置された前記ガラス基板を所定の位置に位置合わせする位置合わせ機構と、前記ブレークテーブルの上方に位置して設けられたブレークバーと、前記ブレークバーを昇降させるエアシリンダーとを有する液晶表示パネル切断装置において、前記ブレークテーブルに取り付けられた弾性材と、前記ブレークバーを下降させるために前記エアシリンダーに供給される空気の圧力を制御する圧力制御手段と、前記ブレークバーが前記ガラス基板に接触した後の前記ブレークバーの加圧力を制御する加圧力制御手段とを有することを特徴とする液晶表示パネル切断装置。
【請求項２】
前記圧力制御手段として、電気信号により調整圧力を設定する第１の電気制御空気圧力調整器を有している請求項１記載の液晶表示パネル切断装置。
【請求項３】
前記加圧力制御手段として、前記エアシリンダーに供給される前記空気の圧力を制御する第２の電気制御空気圧力調整器を有している請求項１記載の液晶表示パネル切断装置。
【請求項４】
前記加圧力制御手段として、前記エアシリンダーに取り付けられた加圧機構である、モーターと、前記モーターの回転軸に連結されたボールネジと、前記ボールネジと組み合わされ前記ブレークバーが連結されたナットとを有している請求項１記載の液晶表示パネル切断装置。
【請求項５】
前記弾性材が、ゴム状の弾性材である請求項１記載の液晶表示パネル切断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示パネルをスクライブ・ブレーク方式により切断する液晶表示パネル切断装置及び液晶表示パネル切断方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液晶表示パネルの製造工程においては、貼り合わされた２枚のガラス基板の夫々のガラス基板を切断するパネル切断工程がある。例えば、ＴＦＴガラス基板とカラーフィルターガラス基板とをシール材にて貼り合わせた液晶表示パネルの、夫々のガラス基板を切断する工程がある。そして、液晶表示パネルを切断する方式として、一般に、スクライブ・ブレーク方式が用いられている。
【０００３】
従来の、スクライブ・ブレーク方式は、まず、液晶表示パネル切断装置のスクライブユニット（またはスクライブ装置）において、ダイヤモンド製または超硬製のホイール状のカッターを用いて、一方のガラス基板上の切断ラインに沿ってスクライブし、ガラス基板表面にスクライブライン（罫書線）を形成してクラックを入れる。
【０００４】
次に、液晶表示パネル切断装置のブレークユニット（またはブレーク装置）において、図６の説明図で示すように、スクライブした液晶表示パネルの表裏を反転させ、一方のガラス基板１の表面に入れたクラック２４を下にして（クラック２４を入れたガラス基板１を下にして）ブレークユニットのブレークテーブル４上に載置・固定する。
【０００５】
そして、例えばエアシリンダー駆動により、ブレークバー６を反対側のガラス基板２上よりクラック２４の部分に叩き付けて、衝撃力を加える（ブレークバー６を上部のガラス基板２に叩き付けて、下部のガラス基板１のクラック２４の部分に、衝撃力を加える）。これにより、下部のガラス基板１のクラック２４を起点にしてクラック２４がガラス基板２側まで進行し、下部のガラス基板１が分断（ブレーク）され、一方のガラス基板１のみが切断される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の液晶表示パネル切断装置のブレークユニット及び液晶表示パネル切断方法は、一方のガラス基板１を分断（ブレーク）する際に、完全な分断を行わせるために、他方のガラス基板２にブレークバー６を叩き付けて、必要以上の衝撃力を加えていた。そのため他方のガラス基板２に必要以上のダメージが与えられ、他方のガラス基板２に割れが発生し、不良になるという問題がある。
【０００７】
一方近年、液晶表示パネルを搭載した機器の携帯化により、液晶表示パネルに使用されるガラス基板の薄形化が要求されている。しかし、ガラス基板を薄形化した場合、パネル切断工程においては、従来の他方のガラス基板２にブレークバー６を叩き付ける方法では、薄形化したガラス基板２の割れによる不良の増加が懸念されるという問題がある。
【０００８】
従って、本発明の目的は、貼り合わされた２枚のガラス基板の一方のガラス基板のみを切断する際、切断の対象ではない他方のガラス基板に与えるダメージを低減させる液晶表示パネル切断装置及び液晶表示パネル切断方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の液晶表示パネル切断装置は、切断するガラス基板が載置されるブレークテーブルと、前記ブレークテーブルに載置された前記ガラス基板を所定の位置に位置合わせする位置合わせ機構と、前記ブレークテーブルの上方に位置して設けられたブレークバーと、前記ブレークバーを昇降させるエアシリンダーとを有する液晶表示パネル切断装置において、前記ブレークテーブルに取り付けられた弾性材と、前記ブレークバーを下降させるために前記エアシリンダーに供給される空気の圧力を制御する圧力制御手段と、前記ブレークバーが下限位置にある時の加圧力を制御する加圧力制御手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
また、前記圧力制御手段として、電気信号により調整圧力を設定する第１の電気制御空気圧力調整器を有している。
【００１１】
また、前記加圧力制御手段として、前記エアシリンダーに供給される前記空気の圧力を制御する第２の電気制御空気圧力調整器を有している。また、前記加圧力制御手段として、前記エアシリンダーに取り付けられた加圧機構である、モーターと、前記モーターの回転軸に連結されたボールネジと、前記ボールネジと組み合わされ前記ブレークバーが連結されたナットとを有している。
【００１２】
また、前記弾性材が、ゴム状の弾性材である。
【００１３】
本発明の液晶表示パネル切断方法は、表面にクラックを入れた切断する第１のガラス基板を下にして第２のガラス基板を上にして貼り合わされた２枚の前記ガラス基板をブレークテーブルに取り付けた弾性材上に載置し、ブレークバーをゆっくりと下降させて前記ブレークバーの先端を前記第１のガラス基板のクラックの部分に位置して前記第２のガラス基板の上面に接触させ、前記ブレークバーを更に下降させ前記第２のガラス基板ごと前記第１のガラス基板を加圧し、前記第２のガラス基板及び前記第１のガラス基板を前記第１のガラス基板のクラックの位置で変形させて、前記第１のガラス基板を切断することを特徴とする。
【００１４】
また、前記ブレークバーの先端部の形状がＶ字形である。
【００１５】
この様な本発明によれば、第１のガラス基板を切断する際に、第２のガラス基板にブレークバーをゆっくりと接触させた後、加圧している。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の液晶表示パネル切断装置のブレークユニットの第１の実施形態を示す平面図及び正面図、図２は図１（ｂ）のＡ−Ａ断面図、図３は図２（図１）のブレークバー下降用空気圧力調整器１１の内部構成図、図４は図１の液晶表示パネル切断装置のブレークユニットの第１の実施形態の動作を示す説明図でありまた本発明の液晶表示パネル切断方法の第１の実施形態を示す説明図である。
【００１７】
まず、貼り合わされた２枚のガラス基板の一方のガラス基板のみを切断する液晶表示パネルは、表面にクラック２４を入れた切断する一方のガラス基板１と、貼り合わされた他方のガラス基板２とから構成されている。
【００１８】
そして、本実施形態の液晶表示パネル切断装置のブレークユニットは、図１に示すように、表面にクラック２４を入れた切断するガラス基板１を下にしてそしてガラス基板２を上にして貼り合わされた２枚のガラス基板１，２が載置されるゴム製のクッション材３が取り付けられたブレークテーブル４、載置された２枚の貼り合わされたガラス基板１，２を所定の位置に位置合わせするブレークテーブル４が取り付けられた回転支持軸５および回転支持軸５が取り付けられた前後移動機構１５、前後移動機構１５が上部に取り付けられた架台１６、ブレークテーブル４を覆うように架台１６の上部に取り付けられた門形架台１４、ブレークテーブル４の上方に位置して設けられた先端部の形状がＶ字形であるブレークバー６、門形架台１４に取り付けられブレークバー６を昇降させるエアシリンダー７、ブレークバー６が取り付けられるエアシリンダー７のエアシリンダーロッド８、ブレークバー６に取り付けられたスライドシャフト１２、門形架台１４に取り付けられスライドシャフト１２が嵌通するスライドガイド１３、そして図２に示すように、エアシリンダー７に接続されたブレークバー下降用高圧空気配管１０を介して設けられたブレークバー下降用空気圧力調節器１１、エアシリンダー７に接続されたブレークバー上昇用高圧空気配管９、そして図３に示すように、ブレークバー下降用空気圧力調節器１１の内部に設けられた、ブレークバー６を下降させるためにエアシリンダー７に供給される高圧空気（１７）の圧力を制御する電気制御空気圧力調整器１８、電気制御空気圧力調整器１８で調整された圧力の高圧空気（１７ａ）をエアシリンダー７に供給するための電磁弁２０、ブレークバー６が下限位置にある時の加圧力を制御する（エアシリンダー７に供給される高圧空気（１７）の圧力を制御する）電気制御空気圧力調整器１９、電気制御空気圧力調整器１９で調整された圧力の高圧空気（１７ｂ）をエアシリンダー７に供給するための電磁弁２１、ブレークバー６を上昇させる時のエアシリンダー７からの排気（エアシリンダー７内の高圧空気（１７ｃ）の排気）を行うための電磁弁２２から構成されている。
【００１９】
ここで、この液晶表示パネル切断装置のブレークユニットは、図４に示すように動作する。また同時に、図４を用いて、本発明の液晶表示パネル切断方法の第１の実施形態を説明する。
【００２０】
まず図４（ａ）に示すように、表面にクラック２４を入れた切断するガラス基板１を下にしてそしてガラス基板２を上にして貼り合わされた２枚のガラス基板１，２が、所定の位置に位置合わせされてブレークテーブル４に取り付けられたクッション材３上に載置されている。
【００２１】
そして、エアシリンダー７には、エアシリンダー７のエアシリンダーロッド８に取り付けられたブレークバー６（及びブレークバー６に取り付けられたスライドシャフト１２）を上昇させたままにさせるのに必要な最小限度の圧力の高圧空気２３が、接続されたブレークバー上昇用高圧空気配管９を介して常時供給されている。
【００２２】
また、ブレークバー下降用空気圧力調節器１１には、高圧空気１７が常時供給されている。
【００２３】
そして、ブレークバー下降用空気圧力調節器１１の電気制御空気圧力調整器１８にて、ブレークバー６がゆっくりと下降するのに必要な圧力で、且つ、高圧空気２３の圧力よりも高圧の圧力が設定され、供給された高圧空気１７の圧力が調整される。
【００２４】
そして、電磁弁２０が開き、電気制御空気圧力調整器１８にて圧力が調整された高圧空気１７ａがブレークバー下降用高圧空気配管１０を介してエアシリンダー７に供給される。そうすると、エアシリンダー７のエアシリンダーロッド８に取り付けられたブレークバー６が、ブレークバー６に取り付けられたスライドシャフト１２がスライドガイド１３を摺動しながら、ゆっくりと下降し、ブレークバー６の下端（先端）がガラス基板２の上面に接触する。この時、ブレークバー６の下端（先端）は、ガラス基板２を介して、ガラス基板１のクラック２４の部分に位置している。
【００２５】
次に図４（ｂ）に示すように、ブレークバー下降用空気圧力調節器１１の電磁弁２０が閉じる。
【００２６】
そして、電気制御空気圧力調整器１９にて、ブレークバー６がガラス基板１をクラック２４の位置で分断させるのに必要な圧力で、且つ、高圧空気２３の圧力よりも高圧の圧力が設定され、供給された高圧空気１７の圧力が調整される。
【００２７】
そして、電磁弁２１が開き、電気制御空気圧力調整器１９にて圧力が調整された高圧空気１７ｂがブレークバー下降用高圧空気配管１０を介してエアシリンダー７に供給される。そうすると、エアシリンダー７のエアシリンダーロッド８に取り付けられたブレークバー６が、ブレークバー６に取り付けられたスライドシャフト１２がスライドガイド１３を摺動しながら、更に下降し、ガラス基板２ごとガラス基板１を加圧する。
【００２８】
この時、載置したガラス基板１の下にはクッション材３が有る。そのため、クッション材３が圧縮されながら、ガラス基板２及びガラス基板１は、ブレークバー６により加圧を受けた位置（ガラス基板１のクラック２４の位置）で、Ｖ字形に変形する。そして、ガラス基板１のクラック２４を起点にしてクラック２４がガラス基板２側まで進行し、ガラス基板１が分断（ブレーク）され、ガラス基板１の切断が完了する。
【００２９】
次に図４（ｃ）に示すように、ブレークバー下降用空気圧力調節器１１の電磁弁２１が閉じて、電磁弁２２が開く。そうすると、ブレークバー上昇用高圧空気配管９を介してエアシリンダー７に常時供給されている高圧空気２３により、エアシリンダー７内の高圧空気１７ｃがブレークバー下降用高圧空気配管１０を介して排気される。そして同時に、エアシリンダー７のエアシリンダーロッド８に取り付けられたブレークバー６が、ブレークバー６に取り付けられたスライドシャフト１２がスライドガイド１３を摺動しながら、上昇する。
【００３０】
図５は本発明の液晶表示パネル切断装置のブレークユニットの第２の実施形態を示す説明図であり、また本発明の液晶表示パネル切断方法の第２の実施形態を示す説明図である。
【００３１】
図５に示すように、本実施形態の液晶表示パネル切断装置のブレークユニット及び本実施形態の液晶表示パネル切断方法は、図４に示す第１の実施形態が、ブレークバー６をガラス基板２及びガラス基板１に接触させる動作と、接触後に加圧させる動作とをエアシリンダー７にて行うのに対し、ブレークバー６をガラス基板２及びガラス基板１に接触させる動作を第１の実施形態と同様にエアシリンダー３５にて行い、接触後に加圧させる動作を加圧機構３１のモーター３２で行い、モーター３２のトルクでガラス基板１の分断（ブレーク）を行うものである。
【００３２】
そして、本実施形態の液晶表示パネル切断装置のブレークユニットは、図５に示すように、エアシリンダー３５のエアシリンダーロッド３６に取り付けられた加圧機構３１、加圧機構３１を構成するモーター３２、モーター３２の回転軸に連結されたボールネジ３３、ボールネジ３３と組み合わされたナット３４、ナット３４に連結されたブレークバー６とを有している。
【００３３】
まず図５（ａ）に示すように、表面にクラック２４を入れた切断するガラス基板１を下にしてそしてガラス基板２を上にして貼り合わされた２枚のガラス基板１，２が、所定の位置に位置合わせされてブレークテーブル４に取り付けられたクッション材３上に載置されている。
【００３４】
そして、エアシリンダー３５には、エアシリンダー３５のエアシリンダーロッド３６に取り付けられた加圧機構３１を上昇させたままにさせるのに必要な最小限度の圧力の高圧空気４０が、接続された加圧機構上昇用高圧空気配管３８を介して常時供給されている。
【００３５】
そして、加圧機構３１がゆっくりと下降するのに必要な圧力で、且つ、高圧空気４０の圧力よりも高圧の圧力の高圧空気３９が加圧機構下降用高圧空気配管３７を介してエアシリンダー３５に供給される。そうすると、エアシリンダー３５のエアシリンダーロッド３６に取り付けられた加圧機構３１がゆっくりと下降し、加圧機構３１のブレークバー６の下端（先端）がガラス基板２の上面に接触する。この時、ブレークバー６の下端（先端）は、ガラス基板２を介して、ガラス基板１のクラック２４の部分に位置している。
【００３６】
次に図５（ｂ）に示すように、加圧機構３１のモーター３２に回転信号が送られ、モーター３２の回転軸に連結されたボールネジ３３が回転する。そうすると、ボールネジ３３に組み合わされたナット３４及びナット３４に連結されたブレークバー６が下降し、ガラス基板２ごとガラス基板１を加圧する。
【００３７】
この時、載置したガラス基板１の下にはクッション材３が有る。そのため、クッション材３が圧縮されながら、ガラス基板２及びガラス基板１は、ブレークバー６により加圧を受けた位置（ガラス基板１のクラック２４の位置）で、Ｖ字形に変形する。そして、ガラス基板１のクラック２４を起点にしてクラック２４がガラス基板２側まで進行し、ガラス基板１が分断（ブレーク）され、ガラス基板１の切断が完了する。
【００３８】
次に図５（ｃ）に示すように、加圧機構３１のモーター３２に逆回転信号が送られ、モーター３２の回転軸に連結されたボールネジ３３が逆回転する。そうすると、ボールネジ３３に組み合わされたナット３４及びナット３４に連結されたブレークバー６が上昇する。そして同時に、エアシリンダー３５への高圧空気３９の供給を停止する。そうすると、加圧機構上昇用高圧空気配管３８を介してエアシリンダー３５に常時供給されている高圧空気４０により、エアシリンダー３５内の高圧空気３９ａが加圧機構下降用高圧空気配管３７を介して排気され、エアシリンダー３５のエアシリンダーロッド３６に取り付けられた加圧機構３１が上昇する。
【００３９】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、一方のガラス基板を分断（ブレーク）する際に、他方のガラス基板にブレークバーをゆっくりと接触させた後、加圧するので、他方のガラス基板に与えられるダメージを低減させられ、他方のガラス基板の割れの発生を低減できるという効果が得られる。
【００４０】
また、ガラス基板を分断（ブレーク）する際に、衝撃が無くなるので、既存の液晶表示パネル切断装置に於いては、本発明を用いた改造を行うことで、ブレーキングユニットを構成する部品のネジ等による締結の緩み発生に伴う故障、製品不良発生を防止でき、また、液晶表示パネル切断装置を新規に製作する場合に於いては、本発明を設計に反映させることにより、耐衝撃を考慮する必要がなくなり、製作に掛かるコストの低減が図れるという効果も得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の液晶表示パネル切断装置のブレークユニットの第１の実施形態を示す図１（ａ）は平面図であり、図１（ｂ）はその正面図である。
【図２】図１（ｂ）のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図２（図１）のブレークバー下降用空気圧力調整器１１の内部構成図である。
【図４】図１の液晶表示パネル切断装置のブレークユニットの第１の実施形態の動作を示す説明図であり、また本発明の液晶表示パネル切断方法の第１の実施形態を示す説明図である。
【図５】本発明の液晶表示パネル切断装置のブレークユニットの第２の実施形態を示す説明図であり、また本発明の液晶表示パネル切断方法の第２の実施形態を示す説明図である。
【図６】従来技術を示す説明図である。
【符号の説明】
１    ガラス基板
２    ガラス基板
３    クッション材
４    ブレークテーブル
５    回転支持軸
６    ブレークバー
７，３５    エアシリンダー
８，３６    エアシリンダーロッド
９    ブレークバー上昇用高圧空気配管
１０    ブレークバー下降用高圧空気配管
１１    ブレークバー下降用空気圧力調節器
１２    スライドシャフト
１３    スライドガイド
１４    門形架台
１５    前後移動機構
１６    架台
１７，１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，２３，３９，３９ａ，４０    高圧空気
１８，１９    電気制御空気圧力調整器
２０，２１，２２    電磁弁
２４    クラック
３１    加圧機構
３２    モーター
３３    ボールネジ
３４    ナット
３７    加圧機構下降用高圧空気配管
３８    加圧機構上昇用高圧空気配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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