(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明光を被写体に照射するファイバスコープが着脱自在に取付けられる内視鏡観察用の光源装置であって、
前記照明光を出射する光源部と、
前記光源を起動して照明光を出射させるための点灯スイッチと、
前記ファイバスコープが、前記光源装置に取付けられるときに、前記光源部に接触しないように前記ファイバスコープの取付け方向の移動を遮るための遮蔽部材と、
前記遮蔽部材が、前記照明光の光路上であって、前記ファイバスコープの取付け方向の移動を防止する遮蔽位置と、前記照明光の光路上から退避された位置であり、前記ファイバスコープの取付け方向の移動を可能とし、かつ、前記照明光の前記ファイバスコープへの入射を可能にする開放位置とのいずれかにあるように、前記遮蔽部材の位置を制御する位置制御手段と、
前記点灯スイッチがオン状態にあるときにのみ、前記ファイバスコープが前記光源装置に取付けられたか否かを判断する判断手段と、
前記遮蔽部材を移動させる移動手段とを備え、
前記ファイバスコープが前記光源装置に取付けられたと判断されたときに、前記移動手段は、前記遮蔽部材を前記遮蔽位置から前記開放位置に移動させることを特徴とする光源装置。
【請求項２】
前記判断手段が、前記ファイバスコープの取付け方向の移動経路に向かって検出光を出射する発光体と、前記検出光を受光可能な受光素子とを有し、前記受光素子が前記検出光を受光しないときに前記ファイバスコープが取付けられたと判断することを特徴とする請求項１に記載の光源装置。
【請求項３】
前記遮蔽部材が板状であることを特徴とする請求項１に記載の光源装置。
【請求項４】
前記光源部は、前記照明光を集光する集光レンズを有し、前記遮蔽位置にある前記遮蔽部材は、前記ファイバスコープの入射端が前記集光レンズに接触することを防止することを特徴とする請求項１に記載の光源装置。
【請求項５】
本来前記光源装置とともに使用されることが前提とされていない前記ファイバスコープを前記光源装置に取付けるためのアダプタを備え、
前記アダプタは、前記アダプタを介して前記光源装置に取付けられた状態にある前記ファイバスコープの入射端を、前記遮蔽位置に近接させることにより、前記ファイバスコープの前記光源装置での使用を可能にすることを特徴とする請求項１に記載の光源装置。
【請求項６】
前記アダプタを介して前記光源装置に取付けられた状態にある前記ファイバスコープの入射端は、
前記アダプタが不要なファイバスコープを前記光源装置に取付けられた状態における該ファイバスコープの入射端と同じ位置にあることを特徴とする請求項５に記載の光源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば内視鏡用の光源装置に関し、特に、ファイバスコープが接続される光源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファイバスコープは、暗い体内での被写体観察を行なうために、一般に、光源装置に着脱自在に取付けられ、使用される。ファイバスコープは、光源装置の光源からの照明光を被写体に照射し、被写体からの反射光による観察を可能にする。そして通常、所定の光源装置にそのままでは接続できないファイバスコープは、アダプタ等が取付けられた状態で光源装置に接続され、使用される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
光源装置にそのまま接続可能なファイバスコープと互換性のないファイバスコープを、アダプタ等が取付けられていないそのままの状態で光源装置に接続すると、ファイバスコープの先端が光源装置内部の光源等に接触するなどしてしまい、光源装置の破損を招くおそれがある。
【０００４】
本発明は、ファイバスコープを安全な方法で確実に接続可能な光源装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の光源装置は、照明光を被写体に照射するファイバスコープが着脱自在に取付けられる内視鏡観察用の光源装置である。光源装置は、照明光を出射する光源と、光源を起動して照明光を出射させるための点灯スイッチと、ファイバスコープが、光源装置に取付けられるときに光源に接触しないように、ファイバスコープの取付け方向の移動を遮るための遮蔽部材と、遮蔽部材が、ファイバスコープの取付け方向の移動を防止する遮蔽位置と、ファイバスコープの取付け方向の移動を可能にする開放位置とのいずれかにあるように、遮蔽部材の位置を制御する位置制御手段と、ファイバスコープが光源装置に取付けられたか否かを判断する判断手段とを備え、位置制御手段が、点灯スイッチがオン状態であり、ファイバスコープが光源装置に取付けられたと判断されたときに遮蔽部材の位置を開放位置にすることを特徴とする。
【０００６】
判断手段は、点灯スイッチがオン状態にあるときにのみ、ファイバスコープが取付けられたか否かを判断することが好ましい。また判断手段は、例えば、ファイバスコープの取付け方向の移動経路に向かって検出光を出射する発光体と、検出光を受光可能な受光素子とを有し、受光素子が検出光を受光しないときにファイバスコープが取付けられたと判断する。
【０００７】
遮蔽部材は、遮蔽位置にあるときには照明光の光路を遮り、開放位置にあるときには照明光の光路を遮らず、照明光のファイバスコープへの入射を可能にすることが好ましい。また、遮蔽部材は、例えば板状である。
【０００８】
光源装置は、照明光を集光する集光レンズをさらに有し、遮蔽位置にある遮蔽部材によって、ファイバスコープが集光レンズに接触することが防止されることが好ましい。また、光源装置に取付けられると遮蔽位置にある遮蔽部材に接触するファイバスコープを、遮蔽部材に接触させず、光源装置とともに使用可能とするアダプタが、光源装置に取付けられることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ファイバスコープを安全な方法で確実に接続可能な光源装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、ファイバスコープが、本実施形態におけるプロセッサ（光源装置）に取付けられる途中の状態を示す図である。
【００１１】
ファイバスコープ２０は、照明光を被写体に照射し、照明光が照射された被写体からの反射光を接眼部２６に伝達する。ファイバスコープ２０は、複数の光源装置に着脱自在に取付け可能である。ここでは、電子内視鏡装置（図示せず）のプロセッサ３０が光源装置として用いられている。
【００１２】
プロセッサ３０には、光源３２を点灯させるための点灯スイッチ３４が設けられており、点灯スイッチ３４がオン状態になると、システムコントロール回路３６の制御によって、光源３２が照明光を出射する。出射された照明光は、集光レンズ３８によって集光された後に、ファイバスコープ２０の入射端２０Ｉに入射する。
【００１３】
ファイバスコープ２０の入射端２０Ｉに設けられたライトガイド２２は、ファイバスコープ２０がプロセッサ３０に取付けられるときにプロセッサ３０内に挿入される。このとき、ライトガイド２２は、プロセッサ３０のコネクタ４４に設けられた取付け口（図示せず）から、照明光の光路に沿って移動される。
【００１４】
ファイバスコープ２０の内部には、入射端２０Ｉから、イメージガイド２４の先端にある出射端２０Ｏにかけて延びるファイババンドル（図示せず）が設けられている。入射端２０Ｉに入射した照明光は、ファイババンドルによって出射端２０Ｏに伝達され、出射端２０Ｏから被写体に向けて出射される。
【００１５】
被写体である観察部位で反射した照明光の反射光は、イメージガイド２４に設けられた対物レンズを通り、さらに対眼レンズ（いずれも図示せず）を介して接眼部２６に到達する。そして、被写体像が接眼部２６において観察される。
【００１６】
ファイバスコープ２０は、本来、プロセッサ３０とともに使用されることが前提とされていない。このため、ファイバスコープ２０は、ファイバスコープ２０用のアダプタ（図示せず）がプロセッサ３０に取付けられた後に、アダプタを介してプロセッサ３０に取付けられる必要がある。
【００１７】
アダプタは、ファイバスコープ２０とプロセッサ３０内の部材との接触を防止し、ファイバスコープ２０が所定の取付け位置にてプロセッサ３０に取付けられることを可能にする。そしてユーザは、ライトガイド２２とアダプタとに設けられた公知のロック機構により、いわゆるクリック感が得られることにより、ファイバスコープ２０が所定の取付け位置まで移動し、正しく取付けられたことを認識できる。なお、アダプタは、プロセッサ３０の表面に設けられたコネクタ４４に、螺子（図示せず）を用いて着脱自在に取付け可能である。
【００１８】
しかし、図示するように、誤ってアダプタを用いずに、ライトガイド２２が取付け口に直接挿入されてしまうと、ライトガイド２２の長さが、取付け口と集光レンズ３８との距離よりも長いことから、ファイバスコープ入射端２０Ｉが集光レンズ３８、もしくは光源３２等に接触してしまい、これらを破損させるおそれがある。
【００１９】
しかしながら、本実施形態においては、ユーザが、誤ってアダプタを介さずにライトガイド２２をプロセッサ３０の取付け口に挿入した場合においても、以下に説明するように、プロセッサ３０の破損を防止できる。
【００２０】
プロセッサ３０には、ライトガイド２２が、ユーザの誤った操作によって集光レンズ３８、光源３２等のプロセッサ３０内部の部材に接触しないように、必要に応じてライトガイド２２の移動を遮る遮蔽板４８（遮蔽部材）が設けられている。遮蔽板４８は、照明光の光路上に挿入された状態で、ライトガイド２２の挿入動作、すなわち取付け方向における過度の移動を防止する、図示された遮蔽位置と、照明光の光路上から退避された状態で、、ライトガイド２２の挿入動作を妨げない開放位置（不図示）との間で移動する。遮蔽板４８の位置は、システムコントロール回路３６の制御の下で遮蔽板４８を回転させるモータ４６によって調整される。
【００２１】
遮蔽板４８は遮光性も有することから、遮蔽板４８が遮蔽位置にあるときには、照明光は遮られ、ファイバスコープ入射端２０Ｉに入射せず、遮蔽板４８が光路を遮らない開放位置にあるときにのみ、照明光はファイバスコープ入射端２０Ｉに入射する。
【００２２】
また、プロセッサ３０には、ライトガイド２２の取付け方向の移動経路、すなわち照明光の光路に向かって、移動経路と交差する方向に検出光Ｄを出射するＬＥＤ５０（発光体）と、ＬＥＤ５０からの検出光Ｄを受光可能な受光素子５２とが設けられている。そして、受光素子５２が検出光Ｄを受光したこと、あるいは受光しないことを示す信号が、システムコントロール回路３６に送信される。
【００２３】
システムコントロール回路３６が、検出光Ｄが受光されたことを示す信号を受信すると、ライトガイド２２がプロセッサ３０に挿入されていないことから、ファイバスコープ２０がプロセッサ３０に取付けられていないと判断される。一方、システムコントロール回路３６が、受光素子５２によって検出光Ｄが受光されなかったことを示す信号を受信すると、ライトガイド２２がプロセッサ３０に挿入されており、ファイバスコープ２０がプロセッサ３０に取付けられたと判断される。
【００２４】
そして、システムコントロール回路３６によって、ファイバスコープ２０がプロセッサ３０に取付けられたと判断されると、モータ４６は、遮蔽板４８を開放位置に移動させる。またＬＥＤ５０は、点灯スイッチ３４がオン状態にあるときにのみ、検出光Ｄを出射するように、システムコントロール回路３６によって制御される。
【００２５】
以上のことから、遮蔽板４８は、点灯スイッチ３４がオン状態にあって、なおかつファイバスコープ２０がプロセッサ３０に取付けられた状態においてのみ、開放位置にあるように制御される。すなわち、遮蔽板４８は、光源３２が照明光を出射しており、なおかつファイバスコープ２０がプロセッサ３０に取付けられた状態においてのみ開放位置にあり、光源３２が照明光を出射してない状態や、ファイバスコープ２０がプロセッサ３０に取付けられていない状態においては遮蔽位置にある。
【００２６】
このため、図示するように、アダプタがコネクタ４４に取付けられていない状態で、クリック感が得られないにも関わらず、誤ってライトガイド２２がプロセッサ３０内に挿入されると、ファイバスコープ入射端２０Ｉは遮蔽位置にある遮蔽板４８に接触し、ライトガイド２２はそれ以上、プロセッサ３０内に向かって移動されない。
【００２７】
従って、ファイバスコープ２０をプロセッサ３０とともに使用可能にするためのアダプタがプロセッサ３０から取外されているにも関わらず、ファイバスコープ入射端２０Ｉが集光レンズ３８、もしくは光源３２等に接触し、これらを破損させることが防止される。さらにユーザは、ファイバスコープ入射端２０Ｉと遮蔽板４８との接触により、アダプタの必要性を認識できる。
【００２８】
なお、本来の適切な使用法においては、ファイバスコープ２０が正しく取付けられたことがクリック感により確認された上で、点灯スイッチ３４がオン状態にされるが、ファイバスコープ２０の取付け前に点灯スイッチ３４がオン状態にされ、アダプタが取外された状態においてライトガイド２２が誤ってプロセッサ３０内に挿入されることも想定される。
【００２９】
この場合においては、挿入された直後のライトガイド２２によって受光素子５２による検出光Ｄの受光が停止され、遮蔽板４８は、図示された遮蔽位置から開放位置に移動し始めるが、モータ４６による遮蔽板４８の移動はさほど迅速ではないように調整されており、ファイバスコープ入射端２０Ｉがプロセッサ３０内の部材に接触することは防止可能である。
【００３０】
また、ファイバスコープ２０が、アダプタが取付けられた状態のプロセッサ３０に適切に接続されたとき、ファイバスコープ入射端２０Ｉは、遮蔽板４８の遮蔽位置のすぐ近傍にある。すなわち、アダプタの形状は、ファイバスコープ２０が所定の取付け位置にあるときに、ファイバスコープ入射端２０Ｉと遮蔽板４８の遮蔽位置との間の距離が短くなるように、調整されている。そして、プロセッサ３０とともに使用されることが前提とされており、アダプタが不要なファイバスコープにおいても同様に、ファイバスコープの入射端は、遮蔽板４８の遮蔽位置のすぐ近傍にあるように設計されている。
【００３１】
このように、可能な限り入射端を集光レンズ３８、光源３２に近づけることにより、光源ファイバスコープ２０を始めとするいかなるファイバスコープがプロセッサ３０とともに使用される場合においても、照明光の効率的な伝達が可能である。
【００３２】
図２は、ファイバスコープ２０が、比較例の光源装置に取付けられた状態を示す図である。なお、図２においては、図１に示されたプロセッサ３０の構成と同一の、または対応する光源装置４０の構成は、図１と同一の符号を用いて示されている。
【００３３】
プロセッサ３０と同様に、ファイバスコープ２０が使用されることが前提とされていない光源装置４０においても、アダプタ４２が光源装置４０に取付けられた状態でファイバスコープ２０が挿入されると、ファイバスコープ２０は、図示するように適切に取付けられる。
【００３４】
しかしながら、光源装置４０においては、遮蔽板４８、ＬＥＤ５０、受光素子５２等が設けられていないことから、アダプタ４２が取付けられていない状態で、誤ってライトガイド２２が取付け口（図示せず）から挿入されると、本実施形態とは異なり、前述したように、ライトガイド２２が集光レンズ３８、光源３２等に接触することにより、光源装置４０内の部材の破損を生じるおそれがある。
【００３５】
以上のように本実施形態によれば、プロセッサ３０内に遮蔽板４８を設けるとともに、ファイバスコープ２０が既にプロセッサ３０に取付けられたことが確認され、なおかつ照明光を通過させることが必要なときにのみこの遮蔽板４８を開放させることにより、ファイバスコープ２０の誤った取付け操作等からプロセッサ３０を確実に保護することができる。
【００３６】
光源装置は、本実施形態における電子内視鏡装置のプロセッサ３０には限定されず、ファイバスコープ専用の光源装置であっても良い。また、ＬＥＤ５０と受光素子５２の代わりに、ファイバスコープ２０が挿入されたことを検知するためのマイクロスイッチを設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】ファイバスコープが、本実施形態におけるプロセッサに取付けられる途中の状態を示す図である。
【図２】ファイバスコープが、比較例の光源装置に取付けられた状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３８】
２０  ファイバスコープ
３０  プロセッサ（光源装置）
３２  光源
３４  点灯スイッチ
３６  システムコントロール回路（位置制御手段・判断手段）
３８  集光レンズ
４２  アダプタ
４６  モータ（位置制御手段）
４８  遮蔽板（遮蔽部材）
５０  ＬＥＤ（判断手段）
５２  受光素子（判断手段）
【図１】
0004787011.tif 000002
【図２】
0004787011.tif 000003