(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のヒューズ保持部を備えたヒューズカバーの複数の前記ヒューズ保持部夫々にヒューズを保持させる第１の工程と、  前記ヒューズが前記ヒューズ保持部に保持された状態の前記ヒューズカバーを前記ヒューズに対して電気的接続を行う接続端子を備えたヒューズ装着部を複数設けたヒューズハウジングに嵌合させる第２の工程と、  前記ヒューズを前記接続端子に電気的接続を行うために前記ヒューズ装着部へ挿入する第３の工程と、  を有することを特徴とするヒューズ装着方法。
【請求項２】
前記第１の工程において、複数の前記ヒューズは前記ヒューズカバーの予め定めた所定位置の前記ヒューズ保持部に夫々保持されることを特徴とする請求項１に記載のヒューズ装着方法。
【請求項３】
前記第３の工程の後に、前記ヒューズカバーにラベルを貼り付ける第４の工程を有することを特徴とする請求項１または２に記載のヒューズ装着方法。
【請求項４】
ヒューズと、前記ヒューズが電気的に導通可能に装着されるヒューズ装着部が複数形成されたヒューズハウジングと、前記ヒューズハウジングと嵌合可能に形成されたヒューズカバーと、を備えた電気接続箱において、
前記ヒューズカバーは、前記ヒューズを通して内面で該ヒューズを保持可能な通し孔が前記ヒューズ装着部に対応する位置にそれぞれ設けられたヒューズ保持部を備えるとともに、前記ヒューズを前記ヒューズ装着部に装着して電気的に導通可能な状態になった際に、前記ヒューズの保持が解除されて前記ヒューズとの間に所定の隙間が設けられることを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車の電気部品として搭載する電気接続箱などに用いられるヒューズボックスへヒューズを装着する方法および電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、主に自動車の電気部品として搭載されているヒューズボックスとしては、図１０に示すように電気接続箱１００の一部に図示しない雌型端子を備えたヒューズ装着部１０１を複数備えたヒューズハウジング１０２を設けて、各ヒューズ装着部１０１にブレード型のヒューズ１０３を装着している。電気接続箱１００は内部にリレーやヒューズ１０３などに導通する回路導体を備え、外部からの配線と接続するための図示しないコネクタや端子などを備えている。
【０００３】
このような構成からなる電気接続箱１００のヒューズ装着部１０１にヒューズ１０３を装着する際には図１１に示すように、各ヒューズ装着部１０１にヒューズ１０３を並べてから挿入冶具などを用いて一括でヒューズ装着部１０１内の雌型端子に電気的に接続されるように挿入することで装着していた。そして図１２に示すようにヒューズハウジング１０２の外周に嵌合するようにヒューズカバー１０４を取りつけて、ヒューズカバー１０４の外表面１０４ａにラベル１０５を貼り付けることでヒューズ装着の作業が完了となる。
【０００４】
上述したようなヒューズ装着方法は、電気接続箱の組み立て工程（ヒューズ装着工程）において高価なヒューズ自動挿入機が必要であり、さらに組み立て後に高価な画像処理装置などで誤挿入を検査する必要があった。このような問題に対して、特許文献１および２のようなヒューズボックスが提案されている。特許文献１および２に記載されているヒューズボックスはいずれも、ヒューズハウジングを２つに分割し、一方でヒューズを保持させてヒューズ接続端子等を備える他方に嵌合させることでヒューズが装着できるようになっている。
【特許文献１】特開平５−２０５６０９号公報
【特許文献２】特開平５−２１７４９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１および２に記載のヒューズボックスは、ヒューズハウジングを２つに分割しているため、従来とは全く異なる形状のヒューズハウジングを作成しなければならず組み立て工程に使用する機器等の変更や新規のヒューズハウジング作成によるコストアップが発生する可能性がある。さらに、ヒューズハウジングが分割されていることで強度的に不安定となるという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記のような問題点に着目し、高価な機器や検査装置などを使用せずに誤挿入が発生しないようなヒューズ装着方法および電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  上記課題を解決するためになされた請求項１記載の発明は、複数のヒューズ保持部を備えたヒューズカバーの複数の前記ヒューズ保持部夫々にヒューズを保持させる第１の工程と、前記ヒューズが前記ヒューズ保持部に保持された状態の前記ヒューズカバーを前記ヒューズに対して電気的接続を行う接続端子を備えたヒューズ装着部を複数設けたヒューズハウジングに嵌合させる第２の工程と、前記ヒューズを前記接続端子に電気的接続を行うために前記ヒューズ装着部へ挿入する第３の工程と、を有することを特徴とするヒューズ装着方法に存する。【０００８】
請求項２記載の発明は、前記第１の工程において、複数の前記ヒューズは前記ヒューズカバーの予め定めた所定位置の前記ヒューズ保持部に夫々保持されることを特徴とする請求項１に記載のヒューズ装着方法に存する。
【０００９】
請求項３記載の発明は、前記第３の工程の後に、前記ヒューズカバーにラベルを貼り付ける第４の工程を有することを特徴とする請求項１または２に記載のヒューズ装着方法に存する。
【００１０】
請求項４記載の発明は、ヒューズと、前記ヒューズが電気的に導通可能に装着されるヒューズ装着部が複数形成されたヒューズハウジングと、前記ヒューズハウジングと嵌合可能に形成されたヒューズカバーと、を備えた電気接続箱において、前記ヒューズカバーは、前記ヒューズを通して内面で該ヒューズを保持可能な通し孔が前記ヒューズ装着部に対応する位置にそれぞれ設けられたヒューズ保持部を備えるとともに、前記ヒューズを前記ヒューズ装着部に装着して電気的に導通可能な状態になった際に、前記ヒューズの保持が解除されて前記ヒューズとの間に所定の隙間が設けられることを特徴とする電気接続箱に存する。
【発明の効果】
【００１１】  以上説明したように請求項１記載の発明によれば、ヒューズカバーに複数のヒューズを保持させてからヒューズハウジングに嵌合させて、挿入冶具によって各ヒューズを対応するヒューズ装着部に挿入する。即ち、予めヒューズカバーに複数のヒューズを保持させてからヒューズ装着部へ一斉に装着することができので、高価なヒューズ自動挿入機や検査機器が不要となり、安価な挿入機のみで行うことができる。また、ヒューズカバーにヒューズを保持させているのでヒューズ搬送用のキャリアー等が不必要となる。【００１２】
請求項２記載の発明によれば、ヒューズをヒューズカバーの予め定めた位置のヒューズ保持部に保持させるので、予め別の場所でヒューズをヒューズカバーに保持させる工程を行い、ヒューズ装着工程ではヒューズが保持されたヒューズカバーを１つの部品として扱えば、ヒューズ装着工程の前にヒューズの配列を品番管理しておくことができるので、ヒューズを装着する工程での誤挿入が発生しなくなる。
【００１３】
請求項３記載の発明によれば、ヒューズカバーにラベルを貼ることで、従来と同一の外観とすることができる。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、ヒューズカバーは、ヒューズ保持部としてヒューズを通して内面で該ヒューズを保持可能な通し孔を有するので、ヒューズをヒューズ挿入部に挿入するとき以外はヒューズがヒューズカバーから外れないように保持することができる。また、ヒューズがヒューズカバーの孔から外れて保持が解かれ、ヒューズ装着部内に挿入されヒューズ装着部内の接続端子と電気的に導通可能な状態となると、ヒューズカバーとヒューズとの間に所定の大きさの隙間が確保できヒューズが放熱できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１ないし図９は本発明の一実施形態を示す説明図である。まず、第１の工程としてヒューズカバー１にヒューズ２を保持させる。
【００１６】
ヒューズカバーは図１に示すように、絶縁性の合成樹脂材などを箱型に成形し、その表面部１ａにヒューズ保持部としての孔１ｂを設けている。孔１ｂは後述するヒューズハウジング４に設けられたヒューズ装着部３に対応した位置に設けられている。
【００１７】
ヒューズ２は図２に示すように一対の端子２ａを図示しない可溶体で結合し絶縁体による外装部２ｂで被覆している。なお、本実施例では低背ヒューズを用いているがそれに限らず、ヒューズの一方に一対の端子を備えた形状のもの（ブレード型など）であれば適用可能である。
【００１８】
上述したヒューズ２を図２および図３に示すようにヒューズカバー１の孔１ｂに通して保持させる。複数の孔１ｂに保持されるヒューズ２は予めどの孔１ｂにどういう特性（電流の容量など）のヒューズを保持させるか決まっており、その配列にしたがって複数のヒューズ２を保持させる。なお、図３は図２を後方から見た図である。図２および図３に示すように孔１ｂの内面はヒューズ２外表面と略同じ大きさ、すなわちヒューズ２の外装部２ｂを保持可能な程度の大きさとなっている。
【００１９】
次に、第２の工程として第１の工程でヒューズ２を保持させたヒューズカバー１を電気接続箱１０のヒューズハウジング４に嵌合させる。
【００２０】
電気接続箱１０は、内部に図示しないリレーやヒューズ２などに導通する回路導体を備え、外部からの配線と接続するための図示しないコネクタや端子などを備えている。
【００２１】
ヒューズハウジング４は図４に示すように電気接続箱１０の外表面に設けられ、絶縁性の合成樹脂材などにより箱型に成形され開口部には複数のヒューズ装着部３が設けられている。
【００２２】
ヒューズ装着部３は長方形状に形成された孔であり、内部に図示しないヒューズ２との接続端子が設けられている。ヒューズ２が装着されるとヒューズ２の端子２ａと該接続端子が電気的に導通可能な状態になる。
【００２３】
上述した構成のヒューズハウジング４に第１の工程でヒューズ２を保持させたヒューズカバー１を図４に示すように嵌合させる。図５はヒューズハウジング４にヒューズカバー１が嵌合した状態を示す図である。ヒューズカバー１をヒューズハウジングに嵌合させると、複数のヒューズ２は夫々対応するヒューズ装着部３に挿入されるが、まだこの時点ではヒューズ装着部３内の接続端子とヒューズ２の端子は導通可能な状態にはなっていない。なお、図５に示すようにヒューズハウジング４の外周は、ヒューズカバー１が嵌合できるようにヒューズカバー１の内周と略同じ大きさに形成されている。
【００２４】
次に、第３の工程として図６ないし図８に示すようにヒューズ２が保持されたヒューズカバー１をヒューズハウジング４に嵌合させた状態で挿入冶具５によってヒューズ２の外装部２ｂを押圧してヒューズ装着部３内に挿入する。図６は図５のＩ−Ｉ線に沿う断面図、図７はヒューズ２がヒューズ装着部３内に挿入された状態を示す図、図８は図７のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【００２５】
挿入冶具５は図６に示すように各ヒューズ２に対応した位置及び数の挿入部５ａと、各挿入部５ａを固定する固定部５ｂとを備えている。
【００２６】
挿入冶具５によってヒューズ２を矢印Ｘの方向に押圧すると図７および図８に示すように、ヒューズ２はヒューズカバー１の孔１ｂから外れることによって保持が解かれ、ヒューズ装着部３内に挿入されヒューズ装着部３内の接続端子と電気的に導通可能な状態となる。なお、この際にヒューズカバー１の嵌合位置は変化しないので、ヒューズカバー１とヒューズ２との間にはヒューズ放熱のために必要な所定の大きさの隙間が確保できる。
【００２７】
次に、第４の工程として、図９に示すようにヒューズカバー１の表面部１ａにラベル６を貼り付ける。ラベル６を貼り付けることでヒューズカバー１の孔１ｂを塞ぐことができる。
【００２８】
以上のヒューズ装着方法によれば、ヒューズ２をヒューズカバー１の孔１ｂに保持させ、ヒューズ２が保持された状態のヒューズカバー１をヒューズハウジング４へ嵌合し、そして挿入冶具５によってヒューズ２をヒューズカバー１の孔１ｂから外してヒューズ装着部３へ挿入することでヒューズを装着する。そして、ヒューズカバー１の表面部１ａにはラベル６を貼る。以上のようにすることにより、高価なヒューズ自動挿入機や検査機器が不要となり、安価な挿入冶具５のみで行うことができる。
【００２９】
また、ヒューズ２をヒューズカバー１の予め定めた位置の孔１ｂに保持させるので、例えば予め別の場所でヒューズ２をヒューズカバー１に保持させる工程を行い、ヒューズ装着工程ではヒューズ２が保持されたヒューズカバー１を１つの部品として扱えば、ヒューズ装着工程の前にヒューズ２の配列を品番管理しておくことができるので、ヒューズ２を装着する工程での誤挿入が発生しなくなる。したがって高価な検査機器が不要となる。
【００３０】
また、ヒューズカバー１にヒューズ２を保持させているのでヒューズ搬送用のキャリアー等が不必要となる。
【００３１】
さらに、ヒューズハウジング４は従来と同形状のままで良く、ヒューズカバー１との嵌合構造も変更する必要が無い。変更はヒューズカバー１のみとなるので変更部分が小さくて済む。そして、ヒューズカバー１の外表面にラベル６を貼りつければ従来と変わらない外観とすることができる。
【００３２】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。すなわち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態を示すヒューズカバーの斜視図である。
【図２】図１に示したヒューズカバーにヒューズ保持させた状態の斜視図である。
【図３】図２に示した状態を後方から見た斜視図である。
【図４】図２および図３に示した状態のヒューズカバーをヒューズハウジングへ嵌合させる際の斜視図である。
【図５】図２および図３に示した状態のヒューズカバーがヒューズハウジングへ嵌合した状態を示す斜視図である。
【図６】図６のＩ−Ｉ線に沿う断面図である。
【図７】ヒューズをヒューズ装着部へ挿入した状態を示す斜視図である。
【図８】図７のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図９】ヒューズカバーにラベルを貼った状態の斜視図である。
【図１０】従来技術におけるヒューズ装着方法の斜視図である。
【図１１】従来技術におけるヒューズがヒューズ装着部へ挿入された状態を示す斜視図である。
【図１２】従来技術におけるヒューズカバーを取りつけラベルを貼った状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１            ヒューズカバー
１ｂ          孔（ヒューズ保持部）
２            ヒューズ
３            ヒューズ装着部
４            ヒューズハウジング
５            挿入冶具
６            ラベル
１０          電気接続箱
【図１】
0004768509.tif 000002
【図２】
0004768509.tif 000003
【図３】
0004768509.tif 000004
【図４】
0004768509.tif 000005
【図５】
0004768509.tif 000006
【図６】
0004768509.tif 000007
【図７】
0004768509.tif 000008
【図８】
0004768509.tif 000009
【図９】
0004768509.tif 000010
【図１０】
0004768509.tif 000011
【図１１】
0004768509.tif 000012
【図１２】
0004768509.tif 000013