(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の通信方式により外部機器との間で無線通信を行う車両用通信装置であって、
前記外部機器との間で無線により通信電波の送受信を行うアンテナモジュール部と、
前記外部機器の種類に応じた通信方式により、前記アンテナモジュール部を介して通信電波を送受信するための制御を行う通信制御部と、
前記アンテナモジュール部と前記通信制御部との間に配置されて、前記通信電波に対応する通信信号の伝送経路を構成する通信信号経路部と、
を備えており、
前記複数の通信方式には、少なくとも、送受信される通信電波の偏波が異なる２種類の通信方式が含まれており、
前記アンテナモジュール部は、
前記複数の通信方式で共用される複数のアンテナ素子と、前記複数のアンテナ素子に対してそれぞれ振幅および位相の異なる信号を給電するアンテナ切替制御部と、を有しており、
前記通信制御部は、
前記複数の通信方式の中から前記外部機器の種類に応じた通信方式を選択する通信方式選択判定部と、前記選択された通信方式に対応する切替指令信号を前記アンテナ切替制御部に対して出力する切替指令出力部と、を有しており、
前記切替指令出力部は、前記切替指令信号を前記通信信号経路部を介して前記アンテナ切替制御部に対して出力し、
前記アンテナ切替制御部は、前記通信信号経路部に流れる信号の中から前記切替指令信号を抽出する切替指令信号抽出部を備えること、
を特徴とする車両用通信装置。
【請求項２】
前記アンテナモジュール部は、複数の通信方式の１つとしてＥＴＣ通信方式での通信電波の送受信を行う構成であり、
前記通信制御部は、車両位置を判定する車両位置判定部を備えており、
前記通信方式選択判定部は、前記車両位置判定部により判定された車両位置が有料道路出入口であるか否かを判定し、前記車両位置が有料道路出入口であるときにはＥＴＣ通信方式を選択し、前記車両位置が有料道路出入口以外である場合には、ＥＴＣ通信方式とは異なる通信方式を選択すること、
を特徴とする請求項１に記載の車両用通信装置。
【請求項３】
前記アンテナモジュール部は、複数の通信方式の１つとしてＤＳＲＣ通信方式での通信電波の送受信を行う構成であり、
前記通信制御部は、車両位置を判定する車両位置判定部と、車両の走行状態を判定する走行状態判定部と、を備えており、
前記通信方式選択判定部は、前記走行状態判定部により判定された走行状態が停車状態であるか否か、および、前記車両位置判定部により判定された車両位置が自宅または自動車ディーラであるか否かを判定して、前記走行状態が停車状態であり、かつ、前記車両位置が自宅および自動車ディーラのいずれでも無い場合に、ＤＳＲＣ通信方式を選択し、前記走行状態が停車状態であり、かつ、前記車両位置が自宅または自動車ディーラのいずれかである場合には、ＤＳＲＣ通信方式とは異なる通信方式を選択すること、
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用通信装置。
【請求項４】
前記アンテナモジュール部は、複数の通信方式の１つとしてＤＳＲＣ通信方式での通信電波の送受信を行う構成であり、
前記通信制御部は、車両位置を判定する車両位置判定部と、車両の走行状態を判定する走行状態判定部と、を備えており、
前記通信方式選択判定部は、前記走行状態判定部により判定された走行状態が移動状態であるか否か、および、前記車両位置判定部により判定された車両位置が有料道路出入口であるか否かを判定して、前記走行状態が移動状態であり、かつ、前記車両位置が有料道路出入口ではない場合に、ＤＳＲＣ通信方式を選択し、前記走行状態が移動状態であり、かつ、前記車両位置が有料道路出入口である場合に、ＤＳＲＣ通信方式とは異なる通信方式を選択すること、
を特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の車両用通信装置。
【請求項５】
前記アンテナモジュール部は、複数の通信方式の１つとして無線ＬＡＮ通信方式での通信電波の送受信を行う構成であり、
前記通信制御部は、車両位置を判定する車両位置判定部を備えており、
前記通信方式選択判定部は、前記車両位置判定部により判定された車両位置が自宅または自動車ディーラであるか否かを判定し、前記車両位置が自宅または自動車ディーラである場合には無線ＬＡＮ通信方式を選択し、前記車両位置が自宅および自動車ディーラのいずれでもない場合には無線ＬＡＮ通信方式とは異なる通信方式を選択すること、
を特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の車両用通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の通信方式により外部機器との間で無線通信を行う車両用通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両に搭載される機器として、複数の通信方式により外部機器との間で無線通信を行う車両用通信装置が知られている。
このような車両用通信装置は、各通信方式に応じたアンテナを備えることで、外部機器との間で無線通信を行うよう構成されている（特許文献１、特許文献２）。
【０００３】
たとえば、特許文献１では、ＶＩＣＳ（Vehicle Information and Communication System）、ＧＰＳ（Global Positioning System ）、ＥＴＣ（Electronic  Toll  Collection）の各アンテナを備える車載統合アンテナ装置が開示されている。また、特許文献２では、ＧＰＳ、ＶＩＣＳ、ＥＴＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの各アンテナを備える車両用複合アンテナ装置が開示されている。
【０００４】
また、アンテナの技術としては、指向性を制御可能な構成のＥＴＣ路側機のアンテナ装置が提案されている（特許文献３）。つまり、このアンテナ装置は、ＥＴＣゲート直前の車両位置を検出し、アンテナの指向性を車両に向けることで、反射波の影響を低減するよう構成されている。
【特許文献１】特開２００４−３２８３３０号公報（図１）
【特許文献２】特開２００４−１２８９４０号公報（図１）
【特許文献３】特開２００１−２４３５１２号公報（図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術のうち、各通信方式に応じて複数のアンテナを備える構成の装置においては、通信方式が増加する従いアンテナ素子の物理的な個数が増加するため、製造コストが高くなり、また、車両におけるアンテナ設置スペースを大きく確保する必要がある、という問題がある。
【０００６】
また、上記従来技術においては、複数のアンテナを備えるにあたり、通信電波に対応する通信信号の伝送経路と、アンテナの切替えを行うための指令信号の伝送経路とを、それぞれ個別に設ける構成であることから、伝送経路を形成するケーブルの材料コストが高くなるという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明はこうした問題に鑑みなされたものであり、複数の通信方式により外部機器との間で無線通信を行うにあたり、アンテナ素子の増加や伝送経路ケーブルの増加に伴うコスト増大を抑制すると共に、アンテナ設置スペースの拡大を抑制できる車両用通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するためになされた請求項１に記載の発明は、複数の通信方式により外部機器との間で無線通信を行う車両用通信装置であって、アンテナモジュール部、通信制御部、通信信号経路部を備えている。
【０００９】
複数の通信方式には、少なくとも、送受信される通信電波の偏波が異なる２種類の通信方式が含まれている。そして、アンテナモジュール部は、複数の通信方式で共用される複数のアンテナ素子と、アンテナ切替制御部とを有しており、アンテナ切替制御部が複数のアンテナ素子に対してそれぞれ振幅および位相の異なる信号を給電することで、アンテナの指向性や偏波を切替制御できるよう構成されている。
【００１０】
このアンテナモジュール部は、複数のアンテナ素子に給電する信号の組合せを変化させることで、アンテナモジュール部の全体としての指向性や偏波を変更できることから、アンテナ素子の個数を増やすことなく、給電信号の組合せを増加させることで、多種類のアンテナとしての機能を果たすことができる。
【００１１】
また、通信制御部は、通信方式選択判定部および切替指令出力部を備えており、通信方式選択判定部が複数の通信方式の中から外部機器の種類に応じた通信方式を選択し、選択された通信方式に対応する切替指令信号を、切替指令出力部がアンテナ切替制御部に対して出力することで、アンテナモジュール部の指向性や偏波を制御している。
【００１２】
このように、通信制御部がアンテナモジュール部を制御することで、アンテナモジュール部の指向性や偏波を外部機器の種類に応じて切替制御することができるため、アンテナの物理的な個数の増加を抑制しつつ（換言すれば、アンテナモジュール部の設置スペースの拡大を抑制しつつ）、多種類の外部機器との間で無線通信を行うことができる。
【００１３】
また、通信信号経路部は、アンテナモジュール部と通信制御部との間に配置されて、通信電波に対応する通信信号の伝送経路を構成する。なお、通信電波に対応する通信信号とは、車両用通信装置から外部機器に対して送信するにあたりアンテナ素子にて通信電波に変換される通信信号、および、車両用通信装置が外部機器から受信するにあたりアンテナ素子にて通信電波から変換された通信信号、を含む概念である。
【００１４】
そして、切替指令出力部が切替指令信号を通信信号経路部を介して出力する構成であると共に、アンテナ切替制御部が、通信信号経路部に流れる信号の中から切替指令信号を抽出する切替指令信号抽出部を備えている。つまり、切替指令信号が通信信号経路部を介して通信制御部からアンテナ切替制御部に送信されることから、通信信号経路部（通信電波に変換される通信信号の伝送経路）とは別に、切替指令信号の伝送経路としての伝送経路ケーブルを備える必要がない。
【００１５】
このように、本発明は、通信信号経路部が通信信号の伝送経路を形成するとともに切替指令信号の伝送経路を形成する構成であるため、伝送経路を形成するケーブルの材料コストの増加を抑制することができる。
【００１６】
よって、本発明によれば、複数の通信方式により外部機器との間で無線通信を行うにあたり、アンテナ素子の増加や伝送経路ケーブルの増加を抑制できることから、コスト増大を抑制することができる。また、本発明によれば、複数の通信方式により外部機器との間で無線通信を行うにあたり、アンテナ素子の増加を抑制できることから、アンテナ設置スペースの拡大を抑制できる。
【００１７】
次に、上述の車両用通信装置においては、請求項２に記載のように、アンテナモジュール部が複数の通信方式の１つとしてＥＴＣ通信方式での通信電波の送受信を行い、通信制御部が車両位置判定部を備える、という構成を採用することができる。
【００１８】
そして、車両位置判定部が車両位置を判定し、通信方式選択判定部が、車両位置判定部により判定された車両位置が有料道路出入口であるか否かを判定し、車両位置が有料道路出入口であるときにはＥＴＣ通信方式を選択するのである。
【００１９】
このように構成された車両用通信装置は、車両位置が有料道路出入口となる場合に、ＥＴＣ通信方式で外部機器との無線通信を行うことで、ＥＴＣ路側機との間での無線通信を適切に行うことが可能となる。
【００２０】
なお、車両位置判定部により判定された車両位置が有料道路出入口以外である場合には、通信方式選択判定部は、ＥＴＣ通信方式とは異なる通信方式を選択する。
また、上述の車両用通信装置においては、請求項３に記載のように、アンテナモジュール部が複数の通信方式の１つとしてＤＳＲＣ通信方式での通信電波の送受信を行い、通信制御部が車両位置判定部および走行状態判定部を備える、という構成を採用することができる。
【００２１】
そして、車両位置判定部が車両位置を判定すると共に、走行状態判定部が車両の走行状態を判定し、通信方式選択判定部が、走行状態判定部により判定された走行状態が停車状態であるか否かを判定すると共に、車両位置判定部により判定された車両位置が自宅または自動車ディーラであるか否かを判定する。このとき、走行状態が停車状態であり、かつ、車両位置が自宅および自動車ディーラのいずれでも無いと判定される場合には、通信方式選択判定部は、ＤＳＲＣ通信方式を選択するのである。
【００２２】
このように構成された車両用通信装置は、走行状態が停車状態であり、かつ、車両位置が自宅および自動車ディーラのいずれでも無い場合に、ＤＳＲＣ通信方式で外部機器との無線通信を行うことで、自宅および自動車ディーラ以外に設置されたＤＳＲＣ路側機との間での無線通信を適切に行うことが可能となる。なお、このようなＤＳＲＣ路側機としては、例えば、有料駐車場の料金収受を行うＤＳＲＣ路側機を挙げることができる。
【００２３】
なお、走行状態が停車状態であり、かつ、車両位置が自宅または自動車ディーラのいずれかである場合には、通信方式選択判定部は、ＤＳＲＣ通信方式とは異なる通信方式を選択する。
【００２４】
さらに、上述の車両用通信装置においては、請求項４に記載のように、アンテナモジュール部が複数の通信方式の１つとしてＤＳＲＣ通信方式での通信電波の送受信を行い、通信制御部が車両位置判定部および走行状態判定部を備える、という構成を採用することができる。
【００２５】
そして、車両位置判定部が車両位置を判定すると共に、走行状態判定部が車両の走行状態を判定し、通信方式選択判定部が、走行状態判定部により判定された走行状態が移動状態であるか否かを判定すると共に、車両位置判定部により判定された車両位置が有料道路入口であるか否かを判定する。このとき、走行状態が移動状態であり、かつ、車両位置が有料道路出入口では無いと判定される場合には、通信方式選択判定部は、ＤＳＲＣ通信方式を選択するのである。
【００２６】
このように構成された車両用通信装置は、走行状態が移動状態であり、かつ、車両位置が有料道路出入口では無い場合に、ＤＳＲＣ通信方式で外部機器との無線通信を行うことで、有料道路出入口以外に設置されたＤＳＲＣ路側機との間での無線通信を適切に行うことが可能となる。なお、このようなＤＳＲＣ路側機としては、例えば、道路交通情報（渋滞情報や道路規制情報など）を送受信するためのＤＳＲＣ路側機を挙げることができる。
【００２７】
なお、走行状態が移動状態であり、かつ、車両位置が有料道路出入口である場合には、通信方式選択判定部は、ＤＳＲＣ通信方式とは異なる通信方式を選択する。
次に、上述の車両用通信装置においては、請求項５に記載のように、アンテナモジュール部が複数の通信方式の１つとして無線ＬＡＮ通信方式での通信電波の送受信を行い、通信制御部が車両位置判定部を備える、という構成を採用することができる。
【００２８】
そして、車両位置判定部が車両位置を判定し、通信方式選択判定部が、車両位置判定部により判定された車両位置が自宅または自動車ディーラであるか否かを判定し、車両位置が自宅または自動車ディーラであるときには無線ＬＡＮ通信方式を選択するのである。
【００２９】
このように構成された車両用通信装置は、車両位置が自宅または自動車ディーラとなる場合に、無線ＬＡＮ通信方式で外部機器との無線通信を行うことで、無線ＬＡＮ路側機との間での無線通信を適切に行うことが可能となる。なお、このような無線ＬＡＮ路側機としては、例えば、インターネット接続や音楽ファイルダウンロード、カーナビゲーション用地図データの更新等を行うための無線ＬＡＮ路側機を挙げることができる。
【００３０】
なお、車両位置が自宅および自動車ディーラのいずれでもない場合には、通信方式選択判定部は、無線ＬＡＮ通信方式とは異なる通信方式を選択する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に、本発明が適用された実施形態を図面を用いて説明する。
なお、本発明の実施の形態は、下記の実施形態に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうる。
【００３２】
本発明を適用した実施形態として、ＥＴＣ（Electronic  Toll  Collection）通信方式、ＤＳＲＣ（Dedicated Short Range Communication ）通信方式、無線ＬＡＮ通信方式のいずれかの通信方式により、外部機器との間で無線通信を行う車両用通信装置１について説明する。
【００３３】
なお、車両用通信装置１は、ＥＴＣ通信方式で無線通信を行う際には、例えば、有料道路出入口に備えられるＥＴＣ路側機との間で通信電波の送受信を行うことで、有料道路の料金決済に関する処理を実行することができる。図７（ａ）に、ＥＴＣ通信方式での無線通信の概要を表した説明図を示す。図に示すとおり、ＩＣカードが挿入されたＥＴＣ車載器（本実施形態における車両用通信装置１に相当する装置）が、ＥＴＣ路側機に備えられる路側アンテナとの間でＥＴＣ通信方式による双方向無線通信を行い、料金決済に関する処理を行うことで、車両はＥＴＣゲートを通過することができる。
【００３４】
また、車両用通信装置１は、ＤＳＲＣ通信方式で無線通信を行う際には、例えば、道路近傍や有料駐車場出入口等に備えられるＤＳＲＣ路側機との間で通信電波の送受信を行うことで、道路交通情報受信、キャッシュレス決済、入場管理などの各種サービス処理を実行することができる。図７（ｂ）に、ＤＳＲＣ通信方式の一例として、ＤＳＲＣ−ＶＩＣＳ通信方式での無線通信の概要を表した説明図を示す。図に示すとおり、ＤＳＲＣ車載器（本実施形態における車両用通信装置１に相当する装置）が、ＤＳＲＣ路側機に備えられる路側アンテナとの間でＤＳＲＣ通信方式による双方向無線通信を行い、道路交通情報の送受信処理を行うことで、渋滞情報などの詳細な道路情報を受信することができる。なお、ＶＩＣＳ（Vehicle Information and Communication System）とは、ＶＩＣＳセンターで編集、処理された渋滞や交通規制などの道路交通情報をリアルタイムに送信し、車載器等に文字・図形で表示する情報通信システムを意味する。
【００３５】
さらに、車両用通信装置１は、無線ＬＡＮ通信方式で無線通信を行う際には、例えば、自宅や自動車ディーラ等に備えられる無線ＬＡＮ路側機との間で通信電波の送受信を行うことで、インターネット接続などの各種サービス処理を実行する。図７（ｃ）に、無線ＬＡＮ通信方式での無線通信の概要を表した説明図を示す。図に示すとおり、無線ＬＡＮ車載器（本実施形態における車両用通信装置１に相当する装置）が、無線ＬＡＮ路側機に備えられる路側アンテナとの間で無線ＬＡＮ通信方式による双方向無線通信を行い、各種データの送受信処理を行うことで、音楽ファイルやカーナビゲーション用地図などのダウンロード処理を実行することができる。
【００３６】
次に、図１に、車両用通信装置１の概略構成を表す構成図を示す。
車両用通信装置１は、アンテナモジュール１１と、通信制御装置１３と、通信ケーブル１５と、を備えている。
【００３７】
アンテナモジュール１１は、６個のアンテナ素子（第１アンテナ素子２３，第２アンテナ素子２５，第３アンテナ素子２７，第４アンテナ素子２９，第５アンテナ素子３１，第６アンテナ素子３３）と、各アンテナ素子に対して振幅・位相の異なる信号を給電する位相偏波切替器２１と、を備えている。
【００３８】
そして、６個のアンテナ素子は、第１アンテナ素子２３と第２アンテナ素子２５とが直角に交差して配置されており、第３アンテナ素子２７と第４アンテナ素子２９とが直角に交差して配置されており、第５アンテナ素子３１と第６アンテナ素子３３とが直角に交差する状態で配置されている。
【００３９】
６個のアンテナ素子（第１アンテナ素子２３，第２アンテナ素子２５，第３アンテナ素子２７，第４アンテナ素子２９，第５アンテナ素子３１，第６アンテナ素子３３）に関する配置状態の一例を表す説明図を図２に示す。
【００４０】
アンテナモジュール１１は、ＥＴＣ通信方式あるいはＤＳＲＣ通信方式で無線通信を行う際には、第１アンテナ素子２３および第２アンテナ素子２５にて右旋円偏波を発生させると共に、第３アンテナ素子２７および第４アンテナ素子２９を反射器として動作させ、さらに、第５アンテナ素子３１および第６アンテナ素子３３を反射器として動作させる。
【００４１】
詳細には、位相偏波切替器２１が、第１アンテナ素子２３および第２アンテナ素子２５に対して、互いの位相が９０°異なる信号を給電することで、右旋円偏波を発生することができる。また、位相偏波切替器２１が、第３アンテナ素子２７および第４アンテナ素子２９に対して、反射器となるように定められた位相の異なる信号をそれぞれ給電することで、第３アンテナ素子２７および第４アンテナ素子２９を反射器として動作させる。同様に、位相偏波切替器２１が、第５アンテナ素子３１および第６アンテナ素子３３に対して、反射器となるように定められた位相の異なる信号をそれぞれ給電することで、第５アンテナ素子３１および第６アンテナ素子３３を反射器として動作させる。
【００４２】
このとき、第３アンテナ素子２７および第４アンテナ素子２９からなる反射器と、第５アンテナ素子３１および第６アンテナ素子３３からなる反射器とについて、それぞれの反射強度を変更することで、アンテナモジュール１１（換言すれば、６個のアンテナ素子全体）としての指向性を変更することができる。
【００４３】
例えば、ＥＴＣ通信方式で無線通信を行う際には、第３アンテナ素子２７および第４アンテナ素子２９からなる反射器よりも、第５アンテナ素子３１および第６アンテナ素子３３からなる反射器の反射強度を強くすることで、アンテナモジュール１１（アンテナ素子全体）としての指向性をＥＴＣ通信方式に適した上方寄り（水平から６０°上向き）に設定することができる。
【００４４】
また、ＤＳＲＣ通信方式で無線通信を行う際には、第３アンテナ素子２７および第４アンテナ素子２９からなる反射器を、第５アンテナ素子３１および第６アンテナ素子３３からなる反射器よりも反射強度を強くすることで、アンテナモジュール１１（アンテナ素子全体）としての指向性をＤＳＲＣ通信方式に適した前方寄り（水平から３０°上向き）に設定することができる。
【００４５】
また、アンテナモジュール１１は、無線ＬＡＮ通信方式で無線通信を行う際には、第３アンテナ素子２７および第４アンテナ素子２９にて直線偏波（垂直偏波）を発生させると共に、第１アンテナ素子２３および第２アンテナ素子２５を反射器として動作させ、第５アンテナ素子３１および第６アンテナ素子３３を導波器として動作させる。これにより、アンテナモジュール１１（アンテナ素子全体）としての指向性が水平方向に設定される。
【００４６】
詳細には、位相偏波切替器２１が、第３アンテナ素子２７および第４アンテナ素子２９に対して、同位相の信号をそれぞれ給電することで、直線偏波（垂直偏波）を発生することができる。また、位相偏波切替器２１が、第１アンテナ素子２３および第２アンテナ素子２５に対して、反射器となるように定められた位相の異なる信号をそれぞれ給電することで、第１アンテナ素子２３および第２アンテナ素子２５を反射器として動作させる。さらに、位相偏波切替器２１が、第５アンテナ素子３１および第６アンテナ素子３３に対して、導波器となるように定められた位相の異なる信号をそれぞれ給電することで、第５アンテナ素子３１および第６アンテナ素子３３を導波器として動作させる。
【００４７】
なお、車両に搭載されたアンテナモジュール１１に関して、ＥＴＣ通信方式（水平から６０°上向き）、ＤＳＲＣ通信方式（水平から３０°上向き）、無線ＬＡＮ通信方式（水平方向）に設定されたときのそれぞれの指向性を表す説明図を、図３に示す。
【００４８】
次に、位相偏波切替器２１について説明する。
位相偏波切替器２１は、通信制御装置１３からの切替指令信号に基づき、６個のアンテナ素子（第１アンテナ素子２３，第２アンテナ素子２５，第３アンテナ素子２７，第４アンテナ素子２９，第５アンテナ素子３１，第６アンテナ素子３３）にそれぞれ給電する各信号の振幅（Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４，Ｖ５，Ｖ６）および位相（φ１，φ２，φ３，φ４，φ５，φ６）を制御して、６個のアンテナ素子による総合的な指向性や偏波を切り替えるよう構成されている。図４に、位相偏波切替器２１の概略構成を表す構成図を示す。
【００４９】
位相偏波切替器２１は、位相偏波切替手段５１と、６個の振幅位相制御手段（第１振幅位相制御手段５３，第２振幅位相制御手段５５，第３振幅位相制御手段５７，第４振幅位相制御手段５９，第５振幅位相制御手段６１，第６振幅位相制御手段６３）と、送受信用通信線６５と、切替信号用通信線６７と、を備えている。
【００５０】
送受信用通信線６５は、通信ケーブル１５（詳細には、後述する芯線７１）と６個の振幅位相制御手段５３，５５，５７，５９，６１，６３とを電気的に接続すると共に、通信信号および切替指令信号の伝送経路を形成する。
【００５１】
なお、通信ケーブル１５は、通信信号の伝送経路となる芯線７１と、芯線７１の周囲を取り囲む外部導体７３と、を備えて構成されている。そして、通信ケーブル１５は、外部導体７３がグランド電位に接地されることで、芯線７１に流れる通信信号に対して外部ノイズなどの影響が及ぶのを抑制できるよう構成されている。
【００５２】
切替信号用通信線６７は、一端がコイル４９を介して送受信用通信線６５に接続され、他端が位相偏波切替手段５１に接続されており、送受信用通信線６５に流れる通信信号のうち直流電圧信号を位相偏波切替手段５１に伝達する。なお、コイル４９は、通信信号のうち高周波成分の通過を妨げ、低周波成分（直流電圧信号など）の通過を許容する。このことから、切替信号用通信線６７は、通信制御装置１３から送信される切替指令信号を位相偏波切替手段５１に伝達するための伝送経路を構成する。
【００５３】
位相偏波切替手段５１は、受信した切替指令信号により定められる通信方式で通信電波の送受信を行うように、６個の振幅位相制御手段５３，５５，５７，５９，６１，６３に対して、それぞれの振幅および位相を特定するための振幅位相指令信号を出力する。
【００５４】
６個の振幅位相制御手段５３，５５，５７，５９，６１，６３は、位相偏波切替手段５１からの振幅位相指令信号に応じて、それぞれ第１アンテナ素子２３，第２アンテナ素子２５，第３アンテナ素子２７，第４アンテナ素子２９，第５アンテナ素子３１，第６アンテナ素子３３に給電する信号を制御する。
【００５５】
このように、アンテナモジュール１１は、６個のアンテナ素子（第１アンテナ素子２３，第２アンテナ素子２５，第３アンテナ素子２７，第４アンテナ素子２９，第５アンテナ素子３１，第６アンテナ素子３３）に給電する信号の組合せを変化させることで、総合的な指向性や偏波を通信制御装置１３からの切替指令信号に応じて切替設定できるように、構成されている。
【００５６】
次に、通信制御装置１３について説明する。
図５に、通信制御装置１３の概略構成を表す構成図を示す。
通信制御装置１３は、通信信号送受信回路４１と、制御回路４３と、アンテナ制御信号送出回路４５と、送受信通信線４６と、切替信号通信線４８と、を備えている。
【００５７】
送受信通信線４６は、通信ケーブル１５（詳細には、芯線７１）と通信信号送受信回路４１とを電気的に接続すると共に、通信信号および切替指令信号の伝送経路を形成する。
切替信号通信線４８は、一端がコイル４７を介して送受信通信線４６に接続され、他端がアンテナ制御信号送出回路４５に接続されており、アンテナ制御信号送出回路４５が出力する切替指令信号を送受信通信線４６に伝達するための伝送経路を構成する。
【００５８】
通信信号送受信回路４１は、送受信通信線４６を介して通信ケーブル１５（芯線７１）に接続されており、各種通信方式（本実施形態では、ＥＴＣ通信方式、ＤＳＲＣ通信方式、無線ＬＡＮ通信方式のいずれか）に基づいて通信信号の送受信を行うよう構成されている。そして、通信信号送受信回路４１での通信方式は、制御回路４３からの指令に基づき決定される。
【００５９】
なお、車両用通信装置１が外部機器（路側機など）から受信する受信電波の周波数帯域、および車両用通信装置１から路側機に対して送信する送信電波の周波数帯域は、各種通信方式（ＥＴＣ通信方式、ＤＳＲＣ通信方式、無線ＬＡＮ通信方式）毎の規格に基づいて定められている。
【００６０】
通信信号送受信回路４１は、外部機器（路側機など）から通信信号を受信する場合には、通信ケーブル１５に流れる通信信号のうち、制御回路４３からの指令に基づき定められる通信方式で用いる受信周波数帯域の信号を検出することで、外部機器からの通信信号を受信するよう構成されている。なお、通信信号送受信回路４１は、外部機器から受信した通信信号を制御回路４３に伝達する。
【００６１】
また、通信信号送受信回路４１は、外部機器（路側機など）に対して通信信号を送信する場合には、制御回路４３からの指令に基づき定められる通信方式で用いる送信周波数帯域の信号を通信ケーブル１５に対して送信することで、外部機器に対して通信信号を送信するよう構成されている。なお、通信信号送受信回路４１は、制御回路４３からの送信指令に基づき外部機器に対して通信信号を送信する。
【００６２】
アンテナ制御信号送出回路４５は、制御回路４３からの指令に基づいて、位相偏波切替器２１に対して直流電圧信号としての切替指令信号を出力する。なお、アンテナ制御信号送出回路４５は、切替信号通信線４８、コイル４７、送受信通信線４６を介して、通信ケーブル１５に接続されており、直流電圧信号としての切替指令信号を通信ケーブル１５を介して位相偏波切替器２１に出力するよう構成されている。
【００６３】
なお、コイル４７は、通信信号のうち高周波成分の通過を妨げ、低周波成分（直流電圧信号など）の通過を許容する。このことから、アンテナ制御信号送出回路４５から出力される切替指令信号は、コイル４７を介して通信ケーブル１５に送信されると共に、通信ケーブル１５を介して位相偏波切替器２１に送信される。
【００６４】
そして、切替指令信号は、６個のアンテナ素子による総合的な指向性や偏波を特定するための信号であり、選択可能な通信方式の種類数（本実施形態では、ＥＴＣ通信方式、ＤＳＲＣ通信方式、無線ＬＡＮ通信方式の３種類）に応じた複数種類の直流電圧信号（たとえば、電圧値が０Ｖ、３Ｖ、５Ｖの３種類）のいずれかとして送信される。
【００６５】
次に、制御回路４３は、通信制御装置１３における各種制御処理を実行するものであり、図示しない周知のＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，入出力回路（Ｉ／Ｏ）、これらの構成を接続するバスライン等を備えている。
【００６６】
なお、ＣＰＵは、ＲＯＭおよびＲＡＭに記憶された制御プログラムおよびデータを用いて各種制御処理を実行する。ＲＯＭは、プログラム格納領域とデータ記憶領域とを有している。プログラム格納領域には制御プログラムが格納され、データ記憶領域には制御プログラムの動作に必要なデータが格納されている。また、制御プログラムは、ＲＡＭ上にてワークメモリを作業領域とする形で動作する。
【００６７】
また、制御回路４３は、通信信号送受信回路４１にて受信した通信信号を信号処理によって受信データに変換する処理や、送信データを信号処理によって送信信号へ変換して通信信号送受信回路４１を介してアンテナモジュール１１から外部機器（路側機など）に送信する処理や、通信方式を選択する処理や、送受信データや記憶部から読み出したデータ等を基にした演算処理などを実行する。
【００６８】
さらに、制御回路４３は、車両各部の状態データを取得しており、少なくとも車速情報、パーキングブレーキ情報、現在地情報、シフトレバー情報を取得している。
車速情報は、スピードメータ等から送信される情報であり、車両の走行速度を判断できる。パーキングブレーキ情報は、パーキングブレーキに備えられる状態検出センサなどから送信される情報であり、パーキングブレーキがＯＮ状態であるかＯＦＦ状態であるかを判断できる。現在地情報は、ＧＰＳ（Global Positioning System ）等により特定される車両の現在位置情報であると共に、カーナビゲーション装置などから送信される情報であり、車両の現在位置を判断できる。シフトレバー情報は、シフトレバーに備えられる状態検出センサ等から送信される情報であり、選択されているシフトレバー位置（パーキングレンジＰ、リバースレンジＲ、ニュートラルレンジＮ、ドライブレンジＤなど）を判断できる。
【００６９】
次に、制御回路４３が実行する各種制御処理の１つとして、外部機器との間で無線通信を行うための通信制御処理について説明する。
なお、通信制御処理では、３種類の通信方式（ＥＴＣ通信方式、ＤＳＲＣ通信方式、無線ＬＡＮ通信方式）のうちいずれか１つを選択し、選択した通信方式により外部機器との間で無線通信を行う処理を実行する。
【００７０】
図６に、制御回路４３で実行される通信制御処理の処理内容を表すフローチャートを示す。なお、通信制御処理は、車両のイグニッションキーがＯＮ状態またはＡＣＣ状態になり、車両用通信装置１に電源が供給されて車両用通信装置１が起動すると、制御回路４３での内部処理として実行される。
【００７１】
通信制御処理が開始されると、まず、Ｓ１１０（Ｓはステップを表す）では、車速情報を読み込む処理を実行する。
次のＳ１２０では、車速情報に基づいて車両の走行速度が０［ｋｍ／ｈ］であるか否かを判断しており、肯定判定する場合にはＳ１３０に移行し、否定判定する場合にはＳ２３０に移行する。つまり、Ｓ１２０では、車両が移動状態であるか停車状態であるかを判断しており、停車状態と判定する場合にはＳ１３０に移行し、移動状態と判定する場合にはＳ２３０に移行する。
【００７２】
Ｓ１２０で肯定判定されてＳ１３０に移行すると、Ｓ１３０では、パーキングブレーキ情報を読み込む処理を実行する。
次のＳ１４０では、パーキングブレーキ情報に基づいてパーキングブレーキがＯＮ状態であるか否かを判断しており、肯定判定する場合にはＳ１５０に移行し、否定判定する場合にはＳ２３０に移行する。つまり、車両が停車状態（パーキングブレーキがＯＮ状態）と判定する場合にはＳ１５０に移行し、車両が移動状態（パーキングブレーキがＯＦＦ状態）と判定する場合にはＳ２３０に移行する。
【００７３】
Ｓ１４０で肯定判定されてＳ１５０に移行すると、Ｓ１５０では、シフトレバー情報を読み込む処理を実行する。
次のＳ１６０では、シフトレバー情報に基づいてシフトレバー位置がパーキングレンジＰであるか否かを判断し、肯定判定する場合にはＳ１７０に移行し、否定判定する場合にはＳ２３０に移行する。つまり、車両が停車状態（シフトレバー位置がパーキングレンジＰ）と判定する場合にはＳ１７０に移行し、車両が移動状態（パーキングレンジＰ以外のレンジ）と判定する場合にはＳ２３０に移行する。
【００７４】
Ｓ１６０で肯定判定されてＳ１７０に移行すると、Ｓ１７０では、現在地情報を読み込む処理を実行する。
次のＳ１８０では、現在地情報に基づいて車両の現在位置が自宅であるか否かを判断し、肯定判定する場合にはＳ２００に移行し、否定判定する場合にはＳ１９０に移行する。つまり、車両の現在位置が自宅である場合にはＳ２００に移行し、車両の現在位置が自宅以外である場合にはＳ１９０に移行する。
【００７５】
Ｓ１８０で否定判定されＳ１９０に移行すると、Ｓ１９０では、現在地情報に基づいて車両の現在位置が自動車ディーラであるか否かを判断し、肯定判定する場合にはＳ２００に移行し、否定判定する場合にはＳ１９０に移行する。つまり、車両の現在位置が自動車ディーラである場合にはＳ２００に移行し、車両の現在位置が自動車ディーラ以外である場合にはＳ２５０に移行する。
【００７６】
Ｓ１８０で肯定判定されるかＳ１９０で肯定判定されてＳ２００に移行すると、Ｓ２００では、アンテナモジュール１１を無線ＬＡＮ通信方式による通信電波の送受信を行う状態に設定する処理を実行する。
【００７７】
つまり、Ｓ２００では、無線ＬＡＮ通信方式に切り替えるための指令信号をアンテナ制御信号送出回路４５に対して出力する。すると、アンテナ制御信号送出回路４５は、アンテナモジュール１１（詳細には、位相偏波切替器２１）に対して無線ＬＡＮ通信方式に切り替えるための切替指令信号を出力する。そして、アンテナモジュール１１は、この切替指令信号を受信すると、無線ＬＡＮ通信方式での送受信を行うように指向性および偏波を設定する。
【００７８】
次のＳ２１０では、無線ＬＡＮ路側機から送信される通信電波が有るか否かを判断しており、肯定判定する場合にはＳ２２０に移行し、否定判定する場合には再びＳ１１０に移行する。
【００７９】
なお、無線ＬＡＮ路側機からの通信電波が検出される場合には、無線ＬＡＮ路側機の通信エリアであると判断でき、無線ＬＡＮ路側機との間で無線通信が可能であると判断できる。
【００８０】
Ｓ２１０で肯定判定されてＳ２２０に移行すると、Ｓ２２０では、無線ＬＡＮ路側機との間で通信電波の送受信を行うための通信処理を実行する。
つまり、Ｓ２２０では、無線ＬＡＮ通信方式に切り替えるための指令信号を通信信号送受信回路４１に対して出力し、通信信号送受信回路４１を介して無線ＬＡＮ路側機との間で通信信号を送受信して、各種データ（音楽データなど）のダウンロード処理やインターネット接続処理などを実行する。
【００８１】
そして、Ｓ２２０での処理が終了すると、再びＳ１１０に移行する。
他方、Ｓ１２０で否定判定されるか、Ｓ１４０で否定判定されるか、Ｓ１６０で否定判定されてＳ２３０に移行すると、Ｓ２３０では、現在地情報を読み込む処理を実行する。
【００８２】
次のＳ２４０では、現在地情報に基づいて車両の現在位置が有料道路出入口であるか否かを判断し、肯定判定する場合にはＳ２８０に移行し、否定判定する場合にはＳ２５０に移行する。つまり、車両の現在位置が有料道路出入口である場合にはＳ２８０に移行し、車両の現在位置が有料道路出入口以外である場合にはＳ２５０に移行する。
【００８３】
Ｓ１９０で否定判定されるか、Ｓ２４０で否定判定されてＳ２５０に移行すると、Ｓ２５０では、アンテナモジュール１１をＤＳＲＣ通信方式による通信電波の送受信を行う状態に設定する処理を実行する。
【００８４】
つまり、Ｓ２５０では、ＤＳＲＣ通信方式に切り替えるための指令信号をアンテナ制御信号送出回路４５に対して出力する。すると、アンテナ制御信号送出回路４５は、アンテナモジュール１１（詳細には、位相偏波切替器２１）に対してＤＳＲＣ通信方式に切り替えるための切替指令信号を出力する。そして、アンテナモジュール１１は、この切替指令信号を受信すると、ＤＳＲＣ通信方式での送受信を行うように指向性および偏波を設定する。
【００８５】
次のＳ２６０では、ＤＳＲＣ路側機から送信される通信電波が有るか否かを判断しており、肯定判定する場合にはＳ２７０に移行し、否定判定する場合には再びＳ１１０に移行する。
【００８６】
なお、ＤＳＲＣ路側機からの通信電波が検出される場合には、ＤＳＲＣ路側機の通信エリアであると判断でき、ＤＳＲＣ路側機との間で無線通信が可能であると判断できる。
Ｓ２６０で肯定判定されてＳ２７０に移行すると、Ｓ２７０では、ＤＳＲＣ路側機との間で通信電波の送受信を行うための通信処理を実行する。
【００８７】
つまり、Ｓ２７０では、ＤＳＲＣ通信方式に切り替えるための指令信号を通信信号送受信回路４１に対して出力し、通信信号送受信回路４１を介してＤＳＲＣ路側機との間で通信信号の送受信処理を実行して、道路交通情報を取得する処理や、有料駐車場でのキャッシュレス料金決済処理などを実行する。
【００８８】
そして、Ｓ２７０での処理が終了すると、再びＳ１１０に移行する。
他方、Ｓ２４０で肯定判定されてＳ２８０に移行すると、Ｓ２８０では、アンテナモジュール１１をＥＴＣ通信方式による通信電波の送受信を行う状態に設定する処理を実行する。
【００８９】
つまり、Ｓ２８０では、ＥＴＣ通信方式に切り替えるための指令信号をアンテナ制御信号送出回路４５に対して出力する。すると、アンテナ制御信号送出回路４５は、アンテナモジュール１１（詳細には、位相偏波切替器２１）に対してＥＴＣ通信方式に切り替えるための切替指令信号を出力する。そして、アンテナモジュール１１は、この切替指令信号を受信すると、ＥＴＣ通信方式での送受信を行うように指向性および偏波を設定する。
【００９０】
次のＳ２９０では、ＥＴＣ路側機から送信される通信電波が有るか否かを判断しており、肯定判定する場合にはＳ３００に移行し、否定判定する場合には再びＳ１１０に移行する。
【００９１】
なお、ＥＴＣ路側機からの通信電波が検出される場合には、ＥＴＣ路側機の通信エリアであると判断でき、ＥＴＣ路側機との間で無線通信が可能であると判断できる。
Ｓ２９０で肯定判定されてＳ３００に移行すると、Ｓ３００では、ＥＴＣ路側機との間で通信電波の送受信を行うための通信処理を実行する。
【００９２】
つまり、Ｓ３００では、ＥＴＣ通信方式に切り替えるための指令信号を通信信号送受信回路４１に対して出力し、通信信号送受信回路４１を介してＥＴＣ路側機との間で通信信号の送受信処理を実行して、通行料金の決済処理を実行する。
【００９３】
そして、Ｓ３００での処理が終了すると、再びＳ１１０に移行する。
上記のような通信制御処理を実行することで、車両用通信装置１は、車両の状態に応じて通信方式を判定し、選択された通信方式に対応する外部機器との間で通信電波の送受信を行う。
【００９４】
なお、本実施形態においては、アンテナモジュール１１が特許請求の範囲に記載のアンテナモジュール部に相当し、通信制御装置１３が通信制御部に相当し、通信ケーブル１５が通信信号経路部に相当している。
【００９５】
また、位相偏波切替器２１がアンテナ切替制御部に相当し、通信制御処理を実行する制御回路４３が通信方式選択判定部に相当し、制御回路４３およびアンテナ制御信号送出回路４５が切替指令出力部に相当し、位相偏波切替手段５１，切替信号用通信線６７、コイル４９が切替指令信号抽出部に相当している。
【００９６】
さらに、Ｓ１７０およびＳ２３０の処理を実行する制御回路４３が車両位置判定部に相当し、Ｓ１１０、Ｓ１３０、Ｓ１５０の処理を実行する制御回路４３が走行状態判定部に相当している。
【００９７】
以上説明したように、本実施形態の車両用通信装置１においては、アンテナモジュール１１が、６個のアンテナ素子に給電する信号の組合せを変化させることで、アンテナモジュール１１の全体としての指向性や偏波を変更できるよう構成されている。このことから、アンテナモジュール１１は、アンテナ素子の個数を増やすことなく、給電信号の組合せを増加させることで、多種類のアンテナとしての機能を果たすことができる。
【００９８】
また、通信制御装置１３の制御回路４３は、通信制御処理を実行することで、複数の通信方式の中から外部機器の種類に応じた通信方式を選択し、選択された通信方式に対応する切替指令信号をアンテナモジュール１１に対して出力する処理を実行する。なお、通信制御装置１３のアンテナ制御信号送出回路４５は、制御回路４３からの指令に基づいて、切替指令信号を送出する。
【００９９】
つまり、通信制御装置１３は、通信方式を選択すると共に、選択した通信方式に応じてアンテナモジュール１１の指向性や偏波を制御している。
このように、車両用通信装置１は、通信制御装置１３がアンテナモジュール１１を制御することで、アンテナモジュール１１の指向性や偏波を外部機器の種類に応じて切替制御できるように構成されている。このため、車両用通信装置１は、アンテナの物理的な個数の増加を抑制し、アンテナモジュール１１の設置スペースの拡大を抑制しつつ、多種類の外部機器との間で無線通信を行うことができる。
【０１００】
また、アンテナ制御信号送出回路４５は、直流電圧信号としての切替指令信号を出力する構成であり、切替指令信号は、通信ケーブル１５を介してアンテナモジュール１１に送信される。さらに、アンテナモジュール１１の位相偏波切替器２１は、コイル４９、切替信号用通信線６７、位相偏波切替手段５１を備えることで、通信ケーブル１５に流れる信号の中から直流電圧信号としての切替指令信号を抽出するよう構成されている。
【０１０１】
つまり、車両用通信装置１は、通信信号および切替指令信号が通信ケーブル１５を介して通信制御装置１３からアンテナモジュール１１（詳細には、位相偏波切替器２１）に送信されるように構成されている。このように、通信信号および切替指令信号を同一ケーブル（通信ケーブル１５）を介して送信する構成を採ることで、通信電波に対応する通信信号の伝送経路としての伝送ケーブルとは別に、切替指令信号の伝送経路としての伝送経路ケーブルを備える必要がなくなる。
【０１０２】
このため、車両用通信装置１は、通信ケーブル１５が通信信号の伝送経路を形成するとともに切替指令信号の伝送経路を形成する構成であるため、伝送経路を形成するケーブルの材料コストの増加を抑制できる。
【０１０３】
よって、本実施形態の車両用通信装置１によれば、ＥＴＣ通信方式、ＤＳＲＣ通信方式、無線ＬＡＮ通信方式のいずれかの通信方式により、外部機器（路側器など）との間で無線通信を行うにあたり、アンテナ素子の増加や伝送経路ケーブルの増加を抑制できることから、コスト増大を抑制できる。
【０１０４】
また、本実施形態の車両用通信装置１によれば、複数の通信方式により外部機器との間で無線通信を行うにあたり、アンテナモジュール１１におけるアンテナ素子の増加を抑制できることから、アンテナモジュール１１の大型化を防止でき、アンテナモジュール１１の設置スペースが拡大することを抑制できる。
【０１０５】
次に、本実施形態の車両用通信装置１は、通信制御処理において、車両の現在位置が有料道路出入口であると判定される場合（Ｓ２４０で肯定判定される場合）に、ＥＴＣ通信方式での通信電波の送受信を行うよう構成されている。つまり、車両用通信装置１は、車両位置が有料道路出入口となる場合には、ＥＴＣ路側機との間での無線通信を適切に行うことが可能となる。
【０１０６】
なお、車両用通信装置１は、車両の現在位置が有料道路出入口では無いと判定される場合（Ｓ２４０で否定判定される場合）には、ＥＴＣ通信方式ではなくＤＳＲＣ通信方式を選択して、ＤＳＲＣ通信方式によりＤＳＲＣ路側機との間で無線通信を行う。
【０１０７】
さらに、車両用通信装置１は、通信制御処理において、走行状態を判定し（Ｓ１１０，Ｓ１３０，Ｓ１５０）、走行状態が停車状態であるか否かを判定する（Ｓ１２０，Ｓ１４０，Ｓ１６０）と共に、車両の現在位置を判定し（Ｓ１７０）、車両位置が自宅または自動車ディーラであるか否かを判定する（Ｓ１８０，Ｓ１９０）。
【０１０８】
このとき、走行状態が停車状態であると判定され（Ｓ１２０，Ｓ１４０，Ｓ１６０でそれぞれ肯定判定され）、かつ、車両位置が自宅および自動車ディーラのいずれでも無いと判定される場合（Ｓ１８０，Ｓ１９０でそれぞれ否定判定される場合）には、制御回路４３は、通信方式としてＤＳＲＣ通信方式を選択する（Ｓ２５０）。
【０１０９】
このように構成された車両用通信装置１は、走行状態が停車状態であり、かつ、車両位置が自宅および自動車ディーラのいずれでも無い場合には、自宅および自動車ディーラ以外に設置されたＤＳＲＣ路側機との間での無線通信を適切に行うことが可能となる。なお、このようなＤＳＲＣ路側機としては、例えば、有料駐車場の料金収受を行うＤＳＲＣ路側機などを挙げることができる。
【０１１０】
また、車両用通信装置１は、通信制御処理において、走行状態を判定し（Ｓ１１０，Ｓ１３０，Ｓ１５０）、走行状態が停車状態であるか否かを判定する（Ｓ１２０，Ｓ１４０，Ｓ１６０）と共に、車両の現在位置を判定し（Ｓ２３０）、車両位置が有料道路出入口であるか否かを判定する（Ｓ２４０）。
【０１１１】
このとき、走行状態が移動状態であると判定され（Ｓ１２０，Ｓ１４０，Ｓ１６０でそれぞれ否定判定され）、かつ、車両位置が有料道路出入口では無いと判定される場合（Ｓ２４０で否定判定される場合）には、制御回路４３は、通信方式としてＤＳＲＣ通信方式を選択する（Ｓ２５０）。
【０１１２】
このように構成された車両用通信装置１は、走行状態が移動状態であり、かつ、車両位置が有料道路出入口で無い場合には、有料道路出入口以外に設置されたＤＳＲＣ路側機との間での無線通信を適切に行うことが可能となる。なお、このようなＤＳＲＣ路側機としては、例えば、道路交通情報を送信するＤＳＲＣ路側機などを挙げることができる。
【０１１３】
さらに、車両用通信装置１は、通信制御処理において、走行状態を判定し（Ｓ１１０，Ｓ１３０，Ｓ１５０）、走行状態が停車状態であるか否かを判定する（Ｓ１２０，Ｓ１４０，Ｓ１６０）と共に、車両の現在位置を判定し（Ｓ１７０）、車両位置が自宅または自動車ディーラであるか否かを判定する（Ｓ１８０，Ｓ１９０）。
【０１１４】
このとき、走行状態が停車状態であると判定され（Ｓ１２０，Ｓ１４０，Ｓ１６０でそれぞれ肯定判定され）、かつ、車両位置が自宅または自動車ディーラのいずれかであると判定される場合（Ｓ１８０，Ｓ１９０のいずれかで肯定判定される場合）には、制御回路４３は、通信方式として無線ＬＡＮ通信方式を選択する（Ｓ２００）。
【０１１５】
このように構成された車両用通信装置１は、走行状態が停車状態であり、かつ、車両位置が自宅または自動車ディーラのいずれかである場合には、自宅または自動車ディーラに設置された無線ＬＡＮ路側機との間での無線通信を適切に行うことが可能となる。なお、このような無線ＬＡＮ路側機としては、例えば、各種データ（音楽データなど）のダウンロード処理やインターネット接続処理などを実行する無線ＬＡＮ路側機などを挙げることができる。
【０１１６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の実施の形態は、上記実施形態に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
【０１１７】
例えば、上記実施形態では、選択可能な通信方式として、３種類の通信方式（ＥＴＣ通信方式、ＤＳＲＣ通信方式、無線ＬＡＮ通信方式）が挙げられているが、通信方式はこれらに限定されることはない。他の通信方式としては、ＧＰＳ人工衛星からの電波を受信するＧＰＳ通信方式や、２．４５ＧＨｚ帯の電波を利用するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信方式などを挙げることができる。
【０１１８】
また、１台の車両用通信装置において選択可能な通信方式の種類は、３種類に限られることはなく、アンテナモジュール１１での指向性や偏波を適宜設定すると共に、通信制御装置１３での通信制御処理を適宜変更することで、４種類以上とすることが可能である。
【０１１９】
さらに、アンテナモジュール１１におけるアンテナ素子の個数は、６個に限られることはなく、車両用通信装置で実行するべきすべての通信方式に対応して指向性および偏波を切替制御が可能な構成であれば、５個以下のアンテナ素子を備えるアンテナモジュールを用いることもできる。また、アンテナモジュール１１は、複数のアンテナ素子が図２に示すような配置構成となるものに限られることはなく、車両用通信装置で実行するべきすべての通信方式に対応して指向性および偏波を切替制御が可能な構成であれば、他の配置構成を採ることもできる。
【０１２０】
また、アンテナ切替指令信号として複数の直流電圧を使用しているが、これは直流電圧に限るものではなく、交流信号の周波数やデジタルデータなどを用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】車両用通信装置１の概略構成を表す構成図である。
【図２】６個のアンテナ素子に関する配置状態の一例を表す説明図である。
【図３】車両に搭載されたアンテナモジュールに関して、ＥＴＣ通信方式、ＤＳＲＣ通信方式、無線ＬＡＮ通信方式に設定されたときのそれぞれの指向性を表す説明図である。
【図４】位相偏波切替器の概略構成を表す構成図である。
【図５】通信制御装置の概略構成を表す構成図である。
【図６】制御回路で実行される通信制御処理の処理内容を表すフローチャートである。
【図７】（ａ）は、ＥＴＣ通信方式での無線通信の概要を表した説明図であり、（ｂ）は、ＤＳＲＣ−ＶＩＣＳ通信方式での無線通信の概要を表した説明図であり、（ｃ）は、無線ＬＡＮ通信方式での無線通信の概要を表した説明図である。
【符号の説明】
【０１２２】
１…車両用通信装置、１１…アンテナモジュール、１３…通信制御装置、１５…通信ケーブル、２１…位相偏波切替器、２３…第１アンテナ素子、２５…第２アンテナ素子、２７…第３アンテナ素子、２９…第４アンテナ素子、３１…第５アンテナ素子、３３…第６アンテナ素子、４１…通信信号送受信回路、４３…制御回路、４５…アンテナ制御信号送出回路、４６…送受信通信線、４７…コイル、４８…切替信号通信線、４９…コイル、５１…位相偏波切替手段、５３，５５，５７，５９，６１，６３…振幅位相制御手段。
【図１】
0004605068.tif 000002
【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図３】
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【図７】
0004605068.tif 000008