(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像がレイアウトされたアルバムを作成するアルバム作成装置であって、
複数の画像を格納する画像格納部と、
前記画像格納部が格納している複数の画像のそれぞれに含まれる複数の被写体の顔領域の画像から、複数の被写体の平均顔の画像である平均顔画像を生成する平均顔画像生成部と、
特定被写体の顔画像を含む画像を識別する画像識別情報、および前記画像識別情報で識別される画像における前記特定被写体の顔画像の位置を示す顔画像位置情報を有する特定被写体情報を取得する特定被写体情報取得部と、
前記画像識別情報で識別される画像から、前記顔画像位置情報で特定される前記特定被写体の顔画像である特定被写体顔画像を抽出する特定被写体顔画像抽出部と、
前記特定被写体顔画像と前記平均顔画像とを比較して、前記特定被写体顔画像のうちで、前記平均顔画像と最も差異が大きい部位の領域の画像または予め定められた差異がより大きい部位の領域の画像を、前記特定被写体の第１特徴部分画像として抽出する特徴部分画像抽出部と、
前記画像格納部が格納している複数の画像と前記第１特徴部分画像とを比較して、前記画像格納部が格納している複数の画像の一部と前記第１特徴部分画像との第１類似度を算出する類似度算出部と、
前記画像格納部が格納している複数の画像のうち、前記類似度算出部が算出した前記第１類似度が予め定められた類似度より大きい画像を選択する特定被写体画像選択部と、
前記特定被写体画像選択部が選択した画像をレイアウトしてアルバムを作成するアルバム作成部と
を備えるアルバム作成装置。
【請求項２】
前記特徴部分画像抽出部は、前記特定被写体顔画像と前記平均顔画像とを比較して、前記特定被写体顔画像のうちで、前記第１特徴部分画像の次に前記平均顔画像との差異が大きい部位の領域の画像を、前記特定被写体の第２特徴部分画像として更に抽出し、
前記類似度算出部は、前記画像格納部が格納している複数の画像と前記第２特徴部分画像とを比較して、前記画像格納部が格納している複数の画像の一部と前記第２特徴部分画像との第２類似度を算出し、
前記特定被写体画像選択部は、前記画像格納部が格納している複数の画像のうち、前記第１類似度に前記第２類似度よりも大きく重み付けして、前記第１類似度と前記第２類似度とを合計することによって算出された合計類似度が予め定められた類似度より大きい画像を選択する
請求項１に記載のアルバム作成装置。
【請求項３】
画像配置枠に対応づけて、前記画像配置枠に前記特定被写体画像選択部が選択した画像を配置すべき旨を示す合成情報が予め定められたテンプレートを格納しているテンプレート格納部
を更に備え、
前記アルバム作成部は、前記テンプレート格納部が格納しているテンプレートに予め定められた合成情報に基づいて、前記特定被写体画像選択部が選択した画像を前記画像配置枠にレイアウトしてアルバムを作成する
請求項１または請求項２に記載のアルバム作成装置。
【請求項４】
ＲＡＭに読み出されたプログラムをＣＰＵが実行することにより、前記ＣＰＵを有するコンピュータが、複数の画像がレイアウトされたアルバムを作成するアルバム作成方法であって、
前記ＣＰＵが、前記プログラムに基づいて動作して前記コンピュータが有するハードウェアを制御することにより、複数の画像を画像格納部に格納する画像格納段階と、
前記ＣＰＵが、前記プログラムに基づいて動作して前記コンピュータが有するハードウェアを制御することにより、前記画像格納部が格納している複数の画像のそれぞれに含まれる複数の被写体の顔領域の画像から、複数の被写体の平均顔の画像である平均顔画像を生成する平均顔画像生成段階と、
前記ＣＰＵが、前記プログラムに基づいて動作して前記コンピュータが有するハードウェアを制御することにより、特定被写体の顔画像を含む画像を識別する画像識別情報、および前記画像識別情報で識別される画像における前記特定被写体の顔画像の位置を示す顔画像位置情報を有する特定被写体情報を取得する特定被写体情報取得段階と、
前記ＣＰＵが、前記プログラムに基づいて動作して前記コンピュータが有するハードウェアを制御することにより、前記画像識別情報で識別される画像から、前記顔画像位置情報で特定される前記特定被写体の顔画像である特定被写体顔画像を抽出する特定被写体顔画像抽出段階と、
前記ＣＰＵが、前記プログラムに基づいて動作して前記コンピュータが有するハードウェアを制御することにより、前記特定被写体顔画像と前記平均顔画像とを比較して、前記特定被写体顔画像のうちで、前記平均顔画像と最も差異が大きい部位の領域の画像または予め定められた差異がより大きい部位の領域の画像を、前記特定被写体の第１特徴部分画像として抽出する特徴部分画像抽出段階と、
前記ＣＰＵが、前記プログラムに基づいて動作して前記コンピュータが有するハードウェアを制御することにより、前記画像格納部が格納している複数の画像と前記第１特徴部分画像とを比較して、前記画像格納部が格納している複数の画像の一部と前記第１特徴部分画像との第１類似度を算出する類似度算出段階と、
前記ＣＰＵが、前記プログラムに基づいて動作して前記コンピュータが有するハードウェアを制御することにより、前記画像格納部が格納している複数の画像のうち、前記類似度算出段階において算出された前記第１類似度が予め定められた類似度より大きい画像を選択する特定被写体画像選択段階と、
前記ＣＰＵが、前記プログラムに基づいて動作して前記コンピュータが有するハードウェアを制御することにより、前記特定被写体画像選択段階において選択された画像をレイアウトしてアルバムを作成するアルバム作成段階と
を備えるアルバム作成方法。
【請求項５】
複数の画像がレイアウトされたアルバムを作成するアルバム作成装置用のアルバム作成プログラムであって、前記アルバム作成装置を、
複数の画像を格納する画像格納部、
前記画像格納部が格納している複数の画像のそれぞれに含まれる複数の被写体の顔領域の画像から、複数の被写体の平均顔の画像である平均顔画像を生成する平均顔画像生成部、
特定被写体の顔画像を含む画像を識別する画像識別情報、および前記画像識別情報で識別される画像における前記特定被写体の顔画像の位置を示す顔画像位置情報を有する特定被写体情報を取得する特定被写体情報取得部、
前記画像識別情報で識別される画像から、前記顔画像位置情報で特定される前記特定被写体の顔画像である特定被写体顔画像を抽出する特定被写体顔画像抽出部、
前記特定被写体顔画像と前記平均顔画像とを比較して、前記特定被写体顔画像のうちで、前記平均顔画像と最も差異が大きい部位の領域の画像または予め定められた差異がより大きい部位の領域の画像を、前記特定被写体の第１特徴部分画像として抽出する特徴部分画像抽出部、
前記画像格納部が格納している複数の画像と前記第１特徴部分画像とを比較して、前記画像格納部が格納している複数の画像の一部と前記第１特徴部分画像との第１類似度を算出する類似度算出部、
前記画像格納部が格納している複数の画像のうち、前記類似度算出部が算出した前記第１類似度が予め定められた類似度より大きい画像を選択する特定被写体画像選択部、
前記特定被写体画像選択部が選択した画像をレイアウトしてアルバムを作成するアルバム作成部
として機能させるアルバム作成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルバム作成装置、アルバム作成方法、およびアルバム作成プログラムに関する。特に、本発明は、アルバムにおける主人公を簡易な指定により識別できるアルバム作成装置、アルバム作成方法、およびアルバム作成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
アルバム作成を所望する顧客自身が画像をレイアウトしたレイアウトデータを受け取ってアルバムを作成するシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１に記載の発明においては、顧客自身が画像をアルバムにレイアウトして、顧客によってレイアウトされたレイアウトデータに基づいてアルバムを作成するので、顧客の希望通りのアルバムを作成できる。
【特許文献１】特開２００１−３３１７０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の発明においては、顧客自身がアルバムにレイアウトするので、顧客が複数の画像からアルバムの作成を所望する場合には、画像を１枚ごと確認しながらレイアウトしなければならないので、アルバムの作成に多大な時間と労力を費やす場合がある。また、アルバムを作成するアルバム作成者が顧客から画像を受け取ってアルバムを作成する場合には、顧客から第三者であるアルバム作成者に画像に含まれる主人公および登場人物を識別する情報を的確に伝えることが困難である。したがって、アルバム作成者が画像に含まれる複数の人物を適切に見分けて画像をアルバムテンプレートにレイアウトすることが困難である場合がある。
【０００４】
そこで本発明は、上記課題を解決することができるアルバム作成装置、アルバム作成方法、およびアルバム作成プログラムを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態においては、アルバム作成装置であって、複数の画像を格納する画像格納部と、特定被写体を含む画像を識別する画像識別情報、および画像識別情報で識別される画像における特定被写体の特徴部分の位置を示す特徴位置情報を有する特定被写体情報を取得する特定被写体情報取得部と、画像識別情報で識別される画像から、特徴位置情報で示される特徴部分の画像である特徴部分画像を抽出する特徴部分画像抽出部と、画像格納部が格納している複数の画像と特徴部分画像とを比較して、画像格納部が格納している複数の画像の一部と特徴部分画像との類似度を算出する類似度算出部と、画像格納部が格納している複数の画像のうち、類似度算出部が算出した類似度が予め定められた類似度より大きい画像を選択する特定被写体画像選択部と、特定被写体画像選択部が選択した画像をレイアウトしてアルバムを作成するアルバム作成部とを備える。
【０００６】
また、特定被写体情報取得部は、画像識別情報で識別される画像における特定被写体の顔の特徴部分の位置を示す特徴位置情報を有する特定被写体情報を取得し、特徴部分画像抽出部は、画像識別情報で識別される画像から、特徴位置情報で示される特定被写体の顔の特徴部分の特徴部分画像を抽出してもよい。そして、画像配置枠に対応づけて、画像配置枠に特定被写体画像選択部が選択した画像を配置すべき旨を示す合成情報が予め定められたテンプレートを格納しているテンプレート格納部を更に備え、アルバム作成部は、テンプレート格納部が格納しているテンプレートに予め定められた合成情報に基づいて、特定被写体画像選択部が選択した画像を画像配置枠にレイアウトしてアルバムを作成してもよい。
【０００７】
また、本発明の第２の形態においては、アルバム作成方法であって、複数の画像を画像格納部に格納する画像格納段階と、特定被写体を含む画像を識別する画像識別情報、および画像識別情報で識別される画像における特定被写体の特徴部分の位置を示す特徴位置情報を有する特定被写体情報を取得する特定被写体情報取得段階と、画像識別情報で識別される画像から、特徴位置情報で示される特徴部分の画像である特徴部分画像を抽出する特徴部分画像抽出段階と、画像格納部が格納している複数の画像と特徴部分画像とを比較して、画像格納部が格納している複数の画像の一部と特徴部分画像との類似度を算出する類似度算出段階と、画像格納部が格納している複数の画像のうち、類似度算出段階において算出された類似度が予め定められた類似度より大きい画像を選択する特定被写体画像選択段階と、特定被写体画像選択段階において選択された画像をレイアウトしてアルバムを作成するアルバム作成段階とを備える。
【０００８】
また、本発明の第３の形態においては、アルバムを作成するアルバム作成装置用のアルバム作成プログラムであって、アルバム作成装置を、複数の画像を格納する画像格納部、特定被写体を含む画像を識別する画像識別情報、および画像識別情報で識別される画像における特定被写体の特徴部分の位置を示す特徴位置情報を有する特定被写体情報を取得する特定被写体情報取得部、画像識別情報で識別される画像から、特徴位置情報で示される特徴部分の画像である特徴部分画像を抽出する特徴部分画像抽出部、画像格納部が格納している複数の画像と特徴部分画像とを比較して、画像格納部が格納している複数の画像の一部と特徴部分画像との類似度を算出する類似度算出部、画像格納部が格納している複数の画像のうち、類似度算出部が算出した類似度が予め定められた類似度より大きい画像を選択する特定被写体画像選択部、特定被写体画像選択部が選択した画像をレイアウトしてアルバムを作成するアルバム作成部として機能させる。
【０００９】
また、本発明の第４の形態においては、複数の画像がレイアウトされたアルバムを作成するアルバム作成装置であって、複数の画像を格納する画像格納部と、画像格納部が格納している複数の画像のそれぞれに含まれる複数の被写体の顔領域の画像から、複数の被写体の平均顔の画像である平均顔画像を生成する平均顔画像生成部と、特定被写体の顔画像を含む画像を識別する画像識別情報、および画像識別情報で識別される画像における特定被写体の顔画像の位置を示す顔画像位置情報を有する特定被写体情報を取得する特定被写体情報取得部と、画像識別情報で識別される画像から、顔画像位置情報で特定される特定被写体の顔画像である特定被写体顔画像を抽出する特定被写体顔画像抽出部と、特定被写体顔画像と平均顔画像とを比較して、特定被写体顔画像のうちで、平均顔画像と最も差異が大きい部位の領域の画像または予め定められた差異がより大きい部位の領域の画像を、特定被写体の第１特徴部分画像として抽出する特徴部分画像抽出部と、画像格納部が格納している複数の画像と第１特徴部分画像とを比較して、画像格納部が格納している複数の画像の一部と第１特徴部分画像との第１類似度を算出する類似度算出部と、画像格納部が格納している複数の画像のうち、類似度算出部が算出した第１類似度が予め定められた類似度より大きい画像を選択する特定被写体画像選択部と、特定被写体画像選択部が選択した画像をレイアウトしてアルバムを作成するアルバム作成部とを備える。
【００１０】
また、特徴部分画像抽出部は、特定被写体顔画像と平均顔画像とを比較して、特定被写体顔画像のうちで、第１特徴部分画像の次に平均顔画像との差異が大きい部位の領域の画像を、特定被写体の第２特徴部分画像として更に抽出し、類似度算出部は、画像格納部が格納している複数の画像と第２特徴部分画像とを比較して、画像格納部が格納している複数の画像の一部と第２特徴部分画像との第２類似度を算出し、特定被写体画像選択部は、画像格納部が格納している複数の画像のうち、第１類似度に第２類似度よりも大きく重み付けして、第１類似度と第２類似度とを合計することによって算出された合計類似度が予め定められた類似度より大きい画像を選択してもよい。更に、画像配置枠に対応づけて、画像配置枠に特定被写体画像選択部が選択した画像を配置すべき旨を示す合成情報が予め定められたテンプレートを格納しているテンプレート格納部を更に備え、アルバム作成部は、テンプレート格納部が格納しているテンプレートに予め定められた合成情報に基づいて、特定被写体画像選択部が選択した画像を画像配置枠にレイアウトしてアルバムを作成してもよい。
【００１１】
また、本発明の第５の形態においては、複数の画像がレイアウトされたアルバムを作成するアルバム作成方法であって、複数の画像を画像格納部に格納する画像格納段階と、画像格納部が格納している複数の画像のそれぞれに含まれる複数の被写体の顔領域の画像から、複数の被写体の平均顔の画像である平均顔画像を生成する平均顔画像生成段階と、特定被写体の顔画像を含む画像を識別する画像識別情報、および画像識別情報で識別される画像における特定被写体の顔画像の位置を示す顔画像位置情報を有する特定被写体情報を取得する特定被写体情報取得段階と、画像識別情報で識別される画像から、顔画像位置情報で特定される特定被写体の顔画像である特定被写体顔画像を抽出する特定被写体顔画像抽出段階と、特定被写体顔画像と平均顔画像とを比較して、特定被写体顔画像のうちで、平均顔画像と最も差異が大きい部位の領域の画像または予め定められた差異がより大きい部位の領域の画像を、特定被写体の第１特徴部分画像として抽出する特徴部分画像抽出段階と、画像格納部が格納している複数の画像と第１特徴部分画像とを比較して、画像格納部が格納している複数の画像の一部と第１特徴部分画像との第１類似度を算出する類似度算出段階と、画像格納部が格納している複数の画像のうち、類似度算出段階において算出された第１類似度が予め定められた類似度より大きい画像を選択する特定被写体画像選択段階と、特定被写体画像選択段階において選択された画像をレイアウトしてアルバムを作成するアルバム作成段階とを備える。
【００１２】
また、本発明の第６の形態においては、複数の画像がレイアウトされたアルバムを作成するアルバム作成装置用のアルバム作成プログラムであって、アルバム作成装置を、複数の画像を格納する画像格納部、画像格納部が格納している複数の画像のそれぞれに含まれる複数の被写体の顔領域の画像から、複数の被写体の平均顔の画像である平均顔画像を生成する平均顔画像生成部、特定被写体の顔画像を含む画像を識別する画像識別情報、および画像識別情報で識別される画像における特定被写体の顔画像の位置を示す顔画像位置情報を有する特定被写体情報を取得する特定被写体情報取得部、画像識別情報で識別される画像から、顔画像位置情報で特定される特定被写体の顔画像である特定被写体顔画像を抽出する特定被写体顔画像抽出部、特定被写体顔画像と平均顔画像とを比較して、特定被写体顔画像のうちで、平均顔画像と最も差異が大きい部位の領域の画像または予め定められた差異がより大きい部位の領域の画像を、特定被写体の第１特徴部分画像として抽出する特徴部分画像抽出部、画像格納部が格納している複数の画像と第１特徴部分画像とを比較して、画像格納部が格納している複数の画像の一部と第１特徴部分画像との第１類似度を算出する類似度算出部、画像格納部が格納している複数の画像のうち、類似度算出部が算出した第１類似度が予め定められた類似度より大きい画像を選択する特定被写体画像選択部、特定被写体画像選択部が選択した画像をレイアウトしてアルバムを作成するアルバム作成部として機能させる。
【００１３】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、被写体の特徴部分に基づいて画像に含まれる複数の被写体のそれぞれを的確に識別できるので、所望の被写体が含まれる画像を用いて容易にアルバムを作成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態に係るアルバム作成装置１０の概要を示す。アルバム作成装置１０は、顧客からアルバムの作成に用いる画像群３５０および特定被写体情報２００を受け取る。特定被写体情報２００は、被写体が含まれる画像を識別する画像識別情報、および当該被写体の特徴部分の位置を示す特徴位置情報等を有する。なお、画像識別情報は、画像を一意に識別できる識別子及びファイル名等であってよい。また、被写体の特徴部分とは、当該被写体の識別に用いることができる特徴的な部位の領域であってよい。なお、特徴部分が被写体の特徴的な部位を複数含む場合には、特徴部分を、特徴部分である部位を複数含む特徴領域として定義してもよい。例えば、特徴部分は、人物の顔のほくろ、えくぼ、目、鼻、および耳等であってよい。本実施形態に係るアルバム作成装置１０は、特定被写体情報２００を受け取り、特定被写体情報２００で特定される画像に含まれる人物の特徴部分の画像を用いて当該人物が含まれる画像を画像群３５０から自動的に抽出して、抽出した画像をレイアウトすることによりアルバムを作成することを目的とする。
【００１７】
まず、アルバム作成装置１０は、アルバムの主人公が含まれる画像の特定被写体情報２００を受け取る。なお、アルバム作成装置１０は、アルバムの被写体ごとに特定被写体情報２００を受け取ってもよい。アルバム作成装置１０は、特定被写体情報２００が有する画像識別情報で特定される画像を画像群３５０から抽出する。続いて、アルバム作成装置１０は、抽出した画像に含まれる被写体の特徴部分の画像を、特定被写体情報２００が有する特徴位置情報を用いて抽出する。そして、アルバム作成装置１０は、抽出した特徴部分の画像と画像群３５０が有する複数の画像に含まれる人物の画像とをそれぞれ比較して、抽出した特徴部分の画像と一致する、または類似する特徴部分を有する被写体を含む画像を、特定被写体情報２００で特定される被写体が含まれる画像として画像群３５０から抽出する。アルバム作成装置１０は、画像群３５０からアルバムの登場人物ごとに画像を抽出する。そして、アルバム作成装置１０は、抽出した画像をテンプレート４５０にレイアウトしてアルバムを作成する。
【００１８】
本実施形態に係るアルバム作成装置１０は、画像群３５０に含まれる複数の画像のうち、アルバムの主人公が含まれる一の画像について特定被写体情報２００を指定するだけで、特定被写体情報２００で特定される人物の特徴部分の画像を抽出して画像群３５０に含まれる画像内の人物の画像と比較できるので、画像群３５０に含まれる複数の画像のそれぞれについて特定被写体情報２００を取得しなくても、特定被写体情報２００で特定される人物と同一人物が含まれる画像を自動的に抽出できる。これにより、アルバム作成装置１０は、自動的に複数の画像から特定の人物が含まれる画像を的確に抽出してアルバムを作成できる。
【００１９】
図２は、本実施形態に係るアルバム作成装置１０の機能構成の一例を示す。アルバム作成装置１０は、画像入力部１００、特定被写体情報取得部１０５、画像格納部１１０、テンプレート格納部１１５、特徴部分画像抽出部１２０、類似度算出部１３０、特定被写体画像選択部１４０、アルバム作成部１５０、およびアルバム出力部１６０を備える。画像入力部１００は、アルバム作成装置１０の外部から画像を入力する。具体的には、画像入力部１００は、複数の画像を含む画像群３５０を入力する。画像入力部１００は、メモリおよびインターネット等のネットワークを介して画像を入力してよい。画像入力部１００は外部から入力した画像群３５０に含まれる複数の画像を、画像格納部１１０に供給する。画像格納部１１０は、画像入力部１００から受け取った複数の画像を、複数の画像のそれぞれを一意に識別できる識別子に対応づけて格納する。画像格納部１１０は、画像を特徴部分画像抽出部１２０、類似度算出部１３０、および特定被写体画像選択部１４０に供給する。
【００２０】
特定被写体情報取得部１０５は、特定被写体を含む画像を識別する画像識別情報、画像識別情報で識別される画像における特定被写体の位置を示す特定被写体位置情報、および画像識別情報で識別される画像における特定被写体の特徴部分の位置を示す特徴位置情報を有する特定被写体情報２００を取得する。また、特定被写体情報取得部１０５は、画像識別情報で識別される画像における特定被写体の顔の特徴部分の位置を示す特徴位置情報を有する特定被写体情報２００を取得してもよい。なお、特定被写体情報取得部１０５は、複数の被写体ごとに異なる複数の特定被写体情報２００を取得してよい。ここで、特定被写体とは、画像に含まれる特定の被写体であって、アルバムの主人公およびアルバムの主人公と所定の関係を有する人物等のオブジェクトであってよい。また、特定被写体位置情報とは、画像識別情報で識別される画像に含まれる被写体が、画像において占める位置を示す情報である。
【００２１】
例えば、特定被写体位置情報は、画像の中心を原点とした場合に、被写体が画像に占める位置を示した座標データであってよい。また、顔の特徴部分は、顔の輪郭、目の位置、目の大きさ、両目の間隔、眉の位置、眉の形、ほくろの位置、ほくろの数、ほくろの大きさ、えくぼの位置、えくぼの大きさ、および耳の形等であってよい。そして、特徴位置情報は、特徴部分が人物の顔の中で占める位置、または領域を示す情報であってよい。具体的には、特徴位置情報は、特徴部分が人物の顔の中で占める、所定の領域を特定する複数の座標データであってよい。また、特定被写体情報２００は、画像に含まれる被写体の名称、および画像の撮像時の撮像条件を示す情報等を有していてもよい。特定被写体情報取得部１０５は、特定被写体情報２００を特徴部分画像抽出部１２０およびアルバム作成部１５０に供給する。
【００２２】
特徴部分画像抽出部１２０は、特定被写体情報取得部１０５から受け取った特定被写体情報２００に基づいて、特定被写体の特徴部分の画像である特徴部分画像を抽出する。具体的には、特徴部分画像抽出部１２０は、画像識別情報で識別される画像を画像格納部１１０から抽出する。そして、特徴部分画像抽出部１２０は、画像格納部１１０から抽出した画像から、特徴位置情報で特定される特徴部分の画像である特徴部分画像を抽出する。より具体的には、特徴部分画像抽出部１２０は、画像識別情報で識別される画像から、特徴位置情報で特定される特定被写体の顔の特徴部分の特徴部分画像を抽出する。例えば、特徴部分画像抽出部１２０は、特徴位置情報が特定被写体の顔に含まれるほくろの位置を示す情報であった場合には、当該ほくろを含む領域の画像を特徴部分画像として抽出する。なお、特徴部分画像抽出部１２０は、特定被写体情報取得部１０５が被写体ごとに特定被写体情報２００を取得していた場合には、被写体ごとに特徴部分画像を抽出する。特徴部分画像抽出部１２０は、抽出した特徴部分画像を類似度算出部１３０に供給する。
【００２３】
類似度算出部１３０は、特徴部分画像抽出部１２０から受け取った特徴部分画像と画像格納部１１０から受け取った複数の画像の一部とを比較する。そして、類似度算出部１３０は、画像格納部１１０から受け取った複数の画像の一部と特徴部分画像との類似度を算出する。具体的には、類似度算出部１３０は、特徴部分画像と画像格納部１１０から受け取った画像の一部とをマッチングして、特徴部分画像に含まれる特徴部分と画像格納部１１０から受け取った画像の特徴部分に対応する部分との差異を算出する。そして、類似度算出部１３０は、算出した差異の大きさに応じて特徴部分画像の類似度を算出する。例えば、類似度算出部１３０は、算出した差異が予め定められた差異よりも大きい場合には、算出した差異が予め定められた差異よりも小さい場合と比較して、類似度をより小さく算出してよい。なお、差異は、画像格納部１１０から受け取った画像の一部と特徴部分画像の特徴部分との画像における距離であってよい。また、類似度算出部１３０は、被写体ごとに類似度を算出してよい。類似度算出部１３０は、算出した類似度を特定被写体画像選択部１４０に供給する。
【００２４】
特定被写体画像選択部１４０は、画像格納部１１０が格納している複数の画像のうち、類似度算出部１３０から受け取った類似度が予め定められた類似度よりも大きい画像を選択する。特定被写体画像選択部１４０は、画像格納部１１０が格納している複数の画像から、類似度算出部１３０が算出した類似度が予め定められた類似度よりも大きい画像を複数選択してもよい。なお、特定被写体画像選択部１４０は、被写体ごとに当該被写体が含まれる画像を選択してよい。特定被写体画像選択部１４０は、選択した画像をアルバム作成部１５０に供給する。テンプレート格納部１１５は、画像を配置する画像配置枠に対応づけて、画像配置枠に特定被写体画像選択部１４０が選択した画像を配置すべき旨を示す合成情報が予め定められたテンプレートを格納している。テンプレート格納部１１５が格納しているテンプレートは、アルバムテンプレートであってよく、例えば、アルバムの見開きページに画像配置枠が配置されているテンプレートであってよい。また、テンプレートはアルバムの見開きページに限られず、アルバムの表紙、背表紙、裏表紙、およびアルバムのページ等に画像配置枠を少なくとも１つ配置したテンプレートであってよい。テンプレート格納部１１５は、テンプレートをアルバム作成部１５０に供給する。
【００２５】
アルバム作成部１５０は、特定被写体画像選択部１４０から受け取った画像をレイアウトしてアルバムを作成する。具体的には、アルバム作成部１５０は、特定被写体画像選択部１４０から受け取った画像の中から、テンプレート格納部１１５から受け取ったアルバムテンプレートの画像配置枠の合成情報と一致する画像を選択して、選択した画像をレイアウトしてアルバムを作成する。アルバム作成部１５０は、作成したアルバムをアルバム出力部１６０に供給する。アルバム出力部１６０は、アルバム作成部１５０から受け取ったアルバムを出力する。例えば、アルバム出力部１６０は、画像配置枠に画像を配置したアルバムの見開きページを、紙媒体に印刷してアルバムを出力する。また、アルバム出力部１６０は、ＤＶＤ等の記録媒体にアルバムを記録して出力してもよい。更に、アルバム出力部１６０は、ＬＡＮ、ＷＡＮ、およびインターネット等のネットワークを介して、例えば、ユーザのＰＣ等の端末にアルバムを送信してもよい。
【００２６】
本実施形態に係るアルバム作成装置１０によれば、特定被写体情報２００で特定される被写体の特徴部分の画像を抽出して、抽出した特徴部分の画像と複数の画像の一部とを比較して予め定められた類似度より大きい画像を自動的に選択してレイアウトできるので、ユーザが複数の画像の中から、アルバムに配置することを所望する被写体が含まれているか否かを判断することなく、容易にアルバムに配置すべき被写体が含まれる画像を抽出できる。また、被写体の特徴部分の画像を用いて複数の画像の中から当該被写体が含まれている画像を抽出できるので、画像に複数の人物が含まれていた場合でも的確に所望の被写体が含まれる画像を抽出できる。例えば、複数の画像に兄弟および双子等、複数の画像を提供したユーザを除く第三者には識別が困難な被写体が含まれている場合でも、本実施形態に係るアルバム作成装置１０によれば、的確に所望の被写体が含まれる画像を自動的に選択してアルバムを作成できる。
【００２７】
図３は、本実施形態に係る特定被写体情報２００の一例を示す。特定被写体情報２００は、名称情報２０２、画像識別情報２０４、特定被写体位置情報２０６、配役情報２０８、誕生日情報２１０、および特徴位置情報２１２を有する。特定被写体情報２００は、アルバムに含まれる被写体ごとに作成されていてよい。名称情報２０２は、画像に含まれる被写体の名称を示す情報であってよい。具体的には、名称情報２０２は、被写体の名称を示す文字列の情報であってよい。画像識別情報２０４は、特定被写体が含まれる画像を識別する情報であってよい。具体的には、画像識別情報２０４は、画像入力部１００が入力する複数の画像に含まれる画像のうち、特定被写体が含まれる一の画像を識別する情報であってよい。例えば、画像識別情報２０４は、画像を一意に識別する識別子、ファイル名等であってよい。また、特定被写体位置情報２０６は、画像識別情報２０４で識別される画像に含まれる特定被写体が、当該画像において占める位置を示す情報であってよい。例えば、特定被写体位置情報２０６は、画像識別情報２０４で識別される画像において特定被写体が占める領域に含まれる座標を示すデータであってよい。
【００２８】
配役情報２０８は、アルバムでの被写体の立場を示す情報であってよい。例えば、配役情報２０８は、アルバムで特定被写体が主人公である旨を示す情報、または脇役である旨を示す情報、若しくは、主人公と特定の関係を有する人物であることを示す情報（例えば、主人公の友人、兄弟、父母、および祖父母等であることを示す情報）、主人公のペットであることを示す情報、主人公の持ち物であることを示す情報等であってよい。また、誕生日情報２１０は、画像識別情報２０４で識別される画像に含まれる特定被写体が人物である場合には、当該人物の誕生日を示す情報であってよい。更に、特徴位置情報２１２は、画像識別情報２０４で識別される画像に含まれる特定被写体の特徴部分の位置または領域を示す情報であってよい。特徴位置情報２１２は、被写体の特徴部分が画像において占める位置を示す座標データであってよい。また、特徴位置情報２１２は、特徴部分を含む領域を、複数の座標データで特定する情報であってよい。例えば、特徴位置情報２１２は、特定被写体の所定の特徴部分を含む、矩形で区切った領域を特定する情報である。なお、特定被写体の特徴部分を含む領域を特定する形状は矩形に限らず、円形等他の形状であってもよい。また、特徴位置情報２１２は、特定被写体の一の特徴部分と他の特徴部分との相関関係を示す情報であってよい。例えば、特徴位置情報２１２は、一の特徴部分と他の特徴部分との間の距離を示す情報であってもよい。
【００２９】
図４は、本実施形態に係るテンプレート格納部１１５が格納しているテンプレート４００の一例を示す。テンプレート格納部１１５は、画像配置枠と当該画像配置枠に配置されるべき画像の合成情報とが予め定められた出力領域のテンプレートを格納している。なお、一つの出力領域には、複数の画像配置枠が含まれていてよい。また、画像配置枠は略円形、略多角形、および画像に含まれるオブジェクトの形状等の形状であってよい。例えば、テンプレート４００には画像配置枠４１０および画像配置枠４２０が含まれている。そして、画像配置枠４１０には合成情報４１２が対応づけられており、画像配置枠４２０には合成情報４２２が対応づけられている。係る場合において、アルバム作成部１５０は、例えば、画像配置枠４２０に対応づけられている合成情報４２２を抽出して、合成情報４２２と一致する情報を有する画像を特定被写体画像選択部１４０から受け取る。例えば、合成情報４２２に主人公を特定する情報（例えば、Ｈｅｒｏｉｎｅ）が対応づけられていた場合には、アルバム作成部１５０は、当該主人公を特定する情報と一致する人物が含まれる画像を、特定被写体画像選択部１４０から受け取る。また、合成情報４１２に、主人公の友人を特定する情報（例えば、Ｆｒｉｅｎｄ）が対応づけられていた場合には、アルバム作成部１５０は、当該友人を特定する情報と一致する人物が含まれる画像を、特定被写体画像選択部１４０から受け取る。そして、アルバム作成部１５０は、受け取った画像をそれぞれ画像配置枠４１０および画像配置枠４２０にレイアウトしてアルバムを作成する。
【００３０】
また、テンプレート４００には、画像配置枠４１０に対応づけて文字情報４１４が対応づけられている。更に、画像配置枠４２０には文字情報４２４が対応づけられている。アルバム作成部１５０は、特定被写体情報取得部１０５から受け取った特定被写体情報２００に応じて、文字情報４１４および文字情報４２４を変更して配置してよい。例えば、特定被写体情報取得部１０５から名称情報を受け取った場合には、アルバム作成部１５０は、文字情報４２４の一部を、受け取った名称情報が示す被写体の名前に変更して画像配置枠４２０に重畳して配置する。なお、アルバム作成部１５０は、文字情報４２４の一部を変更して、画像配置枠４２０に並べて配置してもよい。また、特定被写体情報取得部１０５から被写体の誕生日情報を受け取った場合には、アルバム作成部１５０は、誕生日情報から被写体の年齢を計算して、被写体の年齢に応じて文字情報４１４のフォントおよび色を変更してもよい。
【００３１】
図５は、本実施形態に係るアルバム作成装置１０における処理の流れの一例を示す。まず、特徴部分画像抽出部１２０は、特定被写体情報取得部１０５から受け取った特定被写体情報２００が有する画像識別情報で識別される画像を、画像格納部１１０から抽出する（Ｓ１０００）。例えば、画像識別情報で識別される画像が画像３００である場合には、特徴部分画像抽出部１２０は画像３００を画像格納部１１０から抽出する。画像３００には、人物３０２の画像が含まれている。そして、特定被写体情報２００は、画像識別情報の他に、人物３０２の名称情報、画像３００において人物３０２が占める位置を示す特定被写体位置情報、人物３０２のアルバムにおける立場を示す配役情報、および人物３０２の特徴部分の領域を示す特徴位置情報等を有する。続いて、特徴部分画像抽出部１２０は、特徴位置情報で指定される特徴部分の特徴部分画像を抽出する（Ｓ１１００）。例えば、画像３００では人物３０２の特徴部分は、特徴部分３０４で示すほくろを含む領域である。そして、特徴部分画像抽出部１２０は、画像３００から特徴部分３０４の画像である特徴部分画像３０６を抽出する。特徴部分画像抽出部１２０は、抽出した特徴部分画像３０６を類似度算出部１３０に供給する。
【００３２】
類似度算出部１３０は、特徴部分画像抽出部１２０から受け取った特徴部分画像３０６と、画像格納部１１０が格納している複数の画像の一部との類似度を算出する（Ｓ１２００）。具体的には、類似度算出部１３０は、特徴部分画像３０６と複数の画像とをマッチングして、複数の画像のそれぞれについて特徴部分画像３０６との類似度を算出する。そして、類似度算出部１３０は、算出した類似度を複数の画像のそれぞれに対応づけて特定被写体画像選択部１４０に供給する。特定被写体画像選択部１４０は、画像格納部１１０が格納している複数の画像から、類似度算出部１３０から受け取った類似度が予め定められた類似度よりも大きい画像３２０を選択する（Ｓ１３００）。なお、特定被写体画像選択部１４０は、複数の画像を選択してよい。特定被写体画像選択部１４０は、選択した画像をアルバム作成部１５０に供給する。アルバム作成部１５０は、テンプレート格納部１１５から受け取ったアルバムのテンプレート４００に配置されている画像配置枠の合成情報に基づいて、特定被写体画像選択部１４０から受け取った画像を画像配置枠にレイアウトしてアルバムを作成する（Ｓ１４００)。アルバム作成部１５０は作成したアルバムをアルバム出力部１６０に供給する。アルバム出力部１６０は、アルバム作成部１５０が作成したアルバムを出力する（Ｓ１５００）。
【００３３】
図６は、本発明の他の実施形態に係るアルバム作成装置１０の機能構成の一例を示す。アルバム作成装置１０は、画像入力部１００、特定被写体情報取得部１０５、画像格納部１１０、テンプレート格納部１１５、特徴部分画像抽出部１２０、特定被写体顔画像抽出部１２５、類似度算出部１３０、特徴部分情報格納部１３５、特定被写体画像選択部１４０、アルバム作成部１５０、アルバム出力部１６０、および平均顔画像生成部１７０を備える。なお、本実施形態に係るアルバム作成装置１０は、図１から図５の上記説明で説明したアルバム作成装置１０の機能の一部または全部を更に備えてよい。また、本実施形態に係るアルバム作成装置１０が備える部材のうち、図１から図５の上記説明において説明した部材と同一の符号が付されている部材については、略同一の機能および作用を奏するので、詳細な説明は省略する。
【００３４】
画像入力部１００は、複数の画像を入力する。画像入力部１００は入力した複数の画像を、画像格納部１１０に供給する。画像格納部１１０は、画像入力部１００から受け取った複数の画像を、複数の画像のそれぞれを一意に識別できる識別子に対応づけて格納する。画像格納部１１０は、画像を特定被写体顔画像抽出部１２５、類似度算出部１３０、特定被写体画像選択部１４０、および平均顔画像生成部１７０に供給する。特定被写体情報取得部１０５は、特定被写体の顔画像を含む画像を識別する画像識別情報、および画像識別情報で識別される画像における特定被写体の顔画像の位置を示す顔画像位置情報等を有する特定被写体情報２００を取得する。顔画像位置情報は、画像における特定被写体の顔画像の位置を示す座標データであってよい。また、顔画像位置情報は、特定被写体の顔画像の領域内の少なくとも１つの点を指定する座標データ、または、特定被写体の顔画像の領域を含む領域を指定する複数の座標データであってよい。なお、特定被写体情報取得部１０５は、複数の被写体ごとに異なる特定被写体情報２００を取得してよい。特定被写体情報取得部１０５は、特定被写体情報２００を特定被写体顔画像抽出部１２５およびアルバム作成部１５０に供給する。
【００３５】
特定被写体顔画像抽出部１２５は、特定被写体情報取得部１０５から受け取った特定被写体情報２００が有する画像識別情報で識別される画像から、顔画像位置情報で特定される特定被写体の顔画像である特定被写体顔画像を抽出する。特定被写体顔画像抽出部１２５は、顔画像位置情報として、画像における特定被写体の顔画像の領域内１つの点を指定する座標データを受け取った場合には、エッジ抽出および肌色抽出等の画像処理を用いて特定被写体の輪郭を特定して、特定被写体顔画像を抽出してもよい。特定被写体顔画像抽出部１２５は、抽出した特定被写体顔画像を、特徴部分画像抽出部１２０に供給する。平均顔画像生成部１７０は、画像格納部１１０から受け取った複数の画像のそれぞれに含まれる複数の被写体の顔領域の画像から、複数の被写体の平均顔の画像である平均顔画像を生成する。なお、被写体の顔は、人物の顔だけではなく、動物、車等のオブジェクトの外観を意味する。平均顔画像生成部１７０は、生成した平均顔画像を特徴部分画像抽出部１２０に供給する。
【００３６】
特徴部分画像抽出部１２０は、特定被写体顔画像抽出部１２５から受け取った特定被写体顔画像と平均顔画像生成部１７０から受け取った平均顔画像とを比較する。そして、特徴部分画像抽出部１２０は、特定被写体顔画像のうちで、平均顔画像と最も差異が大きい部位の領域の画像、または、予め定められた差異がより大きい部位の領域の画像を、特定被写体の第１特徴部分画像として抽出する。なお、部位とは、被写体の顔に含まれる眼、鼻、口、耳、ほくろ、えくぼ、頬、しみ、およびそばかす等であってよい。例えば、特徴部分画像抽出部１２０は、特定被写体顔画像に含まれる部位の画像と平均顔画像に含まれる部位の画像とをマッチングして、複数の部位ごとの差異を算出する。そして、特徴部分画像抽出部１２０は、特定被写体顔画像に含まれる部位の画像のうちで平均顔画像に含まれる部位の画像と最も差異が大きい部位の領域の画像を第１特徴部分画像として抽出する。また、特徴部分画像抽出部１２０は、特定被写体顔画像と平均顔画像とを比較して、特定被写体顔画像のうちで第１特徴部分画像の次に平均顔画像との差異が大きい部位の領域の画像を、第２特徴部分画像として抽出する。なお、特徴部分画像抽出部１２０は、特定被写体顔画像と平均顔画像とを比較して、特定被写体画像のうちで平均顔画像との差異が大きい順に複数の部位の領域の画像を、特徴部分画像として抽出してもよい。特徴部分画像抽出部１２０は、抽出した第１特徴部分画像および第２特徴部分画像を、類似度算出部１３０に供給する。また、特徴部分画像抽出部１２０は、特定被写体画像における特徴部分の位置を示す情報を特徴部分情報格納部１３５に供給する。
【００３７】
類似度算出部１３０は、画像格納部１１０から受け取った複数の画像と特徴部分画像抽出部１２０から受け取った第１特徴部分画像とを比較して、画像格納部１１０が格納している複数の画像の一部と第１特徴部分画像との第１類似度を算出する。また、類似度算出部１３０は、画像格納部１１０から受け取った複数の画像と特徴部分画像抽出部１２０から受け取った第２特徴部分画像とを比較して、画像格納部１１０が格納している複数の画像の一部と第２特徴部分画像との第２類似度を算出する。なお、類似度算出部１３０は、複数の特徴部分画像について、それぞれ類似度を算出してもよい。類似度算出部１３０は、算出した類似度を画像格納部１１０から受け取った複数の画像のそれぞれに対応づけて、特徴部分情報格納部１３５および特定被写体画像選択部１４０に供給する。
【００３８】
特徴部分情報格納部１３５は、複数の特定被写体のそれぞれに対応づけて、特定被写体画像における特徴部分の位置を示す情報を格納する。具体的には、特徴部分情報格納部１３５は、特徴部分画像抽出部１２０から受け取った特徴部分の位置を示す情報を、特定被写体ごとに対応づけて格納する。なお、特徴部分情報格納部１３５は、特徴部分を含む領域である特徴領域の範囲を特定する情報を、特定被写体ごとに対応づけて格納してもよい。また、特徴部分情報格納部１３５は、特定被写体画像において特徴部分が複数ある場合には、複数の特徴部分ごとに特徴部分の位置を特定する座標データを特定被写体に対応づけて格納してもよい。更に、特徴部分情報格納部１３５は、類似度算出部１３０から類似度を受け取った場合には、画像格納部１１０が格納している複数の画像のそれぞれに対応づけて特徴部分の位置を示す情報を格納すると共に、特徴部分の位置に更に類似度を対応づけて格納する。特徴部分情報格納部１３５は、特定被写体画像選択部１４０の制御に基づいて、格納している類似度を特定被写体画像選択部１４０に供給してよい。
【００３９】
特定被写体画像選択部１４０は、画像格納部１１０が格納している複数の画像のうち、類似度算出部１３０から受け取った第１類似度が予め定められた類似度よりも大きい画像を選択する。また、特定被写体画像選択部１４０は、画像格納部１１０が格納している複数の画像のうち、類似度算出部１３０から受け取った第１類似度に第２類似度よりも大きく重みづけする。なお、特定被写体画像選択部１４０は、特徴部分情報格納部１３５から受け取った類似度を用いて、第１類似度および第２類似度にそれぞれ重みを重みづけてもよい。特定被写体画像選択部１４０が特徴部分情報格納部１３５に格納されている類似度を用いることにより、類似度算出部１３０は、特定被写体画像選択部１４０が画像を選択するたびに処理をすることがなくなるので、アルバム作成の処理効率を向上させることができる。
【００４０】
続いて、特定被写体画像選択部１４０は、重み付けした第１類似度と第２類似度との合計を算出する。そして、特定被写体画像選択部１４０は、算出した合計類似度が予め定められた類似度より大きい画像を選択する。なお、特定被写体画像選択部１４０は、類似度算出部１３０から複数の類似度を受け取った場合には、受け取った類似度のそれぞれに重みづけしてよい。これにより、特定被写体画像選択部１４０は、画像格納部１１０から受け取った複数の画像と複数の特徴部分画像とから算出した複数の類似度のそれぞれに重みづけして、重みづけした複数の類似度を合計した合計類似度から画像を選択するので、一の特徴部分画像から一の類似度を算出して画像を選択する場合よりも、より的確に特定被写体が含まれる画像を抽出できる。特定被写体画像選択部１４０は、選択した画像をアルバム作成部１５０に供給する。
【００４１】
テンプレート格納部１１５は、画像を配置する画像配置枠に対応づけて、画像配置枠に特定被写体画像選択部１４０が選択した画像を配置すべき旨を示す合成情報が予め定められたテンプレートを格納している。テンプレート格納部１１５は、テンプレートをアルバム作成部１５０に供給する。アルバム作成部１５０は、特定被写体画像選択部１４０から受け取った画像をレイアウトしてアルバムを作成する。アルバム作成部１５０は、作成したアルバムをアルバム出力部１６０に供給する。アルバム出力部１６０は、アルバム作成部１５０から受け取ったアルバムを出力する。
【００４２】
本実施形態に係るアルバム作成装置１０は、複数の画像に含まれる被写体の顔画像から平均顔画像を生成する。そして、生成した平均顔画像と特定被写体情報で特定される被写体の特定被写体顔画像とを比較して、平均顔画像と最も差異が大きい部位の領域の画像を被写体の特徴部分画像と決定することができる。そして、決定した特徴部分画像を用いて、特定被写体情報で特定される被写体が含まれる画像を自動的に抽出できる。これにより、アルバム作成装置１０は、特定被写体情報が被写体の特徴部分の位置を示す特徴位置情報を有していない場合でも、的確に特定被写体が含まれるが画像を抽出できる。
【００４３】
図７は、本実施形態に係る特徴部分情報格納部１３５のデータ構造の一例を示す。特徴部分情報格納部１３５は、特徴部分画像抽出部１２０から受け取った特徴部分の位置を示す情報を、特定被写体ごとに対応づけて格納する。例えば、特定被写体情報で特定される被写体が人物６００である場合には、特徴部分情報格納部１３５は、人物６００に対応づけて、人物６００の特徴部分の位置を示す情報を格納する。ここで、特徴部分の位置を示す情報は、特定被写体画像において特徴部分が占める範囲を特定する座標データであってよい。また、特徴部分情報格納部１３５は、特定被写体画像において特徴部分が複数ある場合には、複数の特徴部分の領域を特定する座標データを、特定被写体に対応づけて格納してよい。
【００４４】
また、特徴部分情報格納部１３５は、画像格納部１１０が格納している複数の画像のそれぞれに対応づけて、特定被写体ごとに特徴部分の類似度を格納してもよい。具体的には、画像格納部１１０が格納している画像３６０、画像３７０等に対応づけて、人物６００、人物６１０等の複数の特定被写体ごとに、特徴部分の類似度を格納する。例えば、画像３６０に人物６００の特徴部分が含まれている場合には、特徴部分情報格納部１３５は、画像３６０および人物６００に対応づけて、人物６００の特徴部分の類似度を格納する。また、画像３６０に人物６１０の特徴部分が含まれていない場合には、特徴部分情報格納部１３５は、画像３６０および人物６１０に対応づけて、人物６１０の特徴部分の類似度を格納しないか、または、類似度をゼロとして格納する。
【００４５】
図８は、本実施形態に係るアルバム作成装置１０のハードウェア構成の一例を示す。本実施形態に係るアルバム作成装置１０は、ホスト・コントローラ１５８２により相互に接続されるＣＰＵ１５０５、ＲＡＭ１５２０、グラフィック・コントローラ１５７５、及び表示装置１５８０を有するＣＰＵ周辺部と、入出力コントローラ１５８４によりホスト・コントローラ１５８２に接続される通信インターフェイス１５３０、ハードディスクドライブ１５４０、及びＣＤ−ＲＯＭドライブ１５６０を有する入出力部と、入出力コントローラ１５８４に接続されるＲＯＭ１５１０、フレキシブルディスク・ドライブ１５５０、及び入出力チップ１５７０を有するレガシー入出力部とを備える。
【００４６】
ホスト・コントローラ１５８２は、ＲＡＭ１５２０と、高い転送レートでＲＡＭ１５２０をアクセスするＣＰＵ１５０５及びグラフィック・コントローラ１５７５とを接続する。ＣＰＵ１５０５は、ＲＯＭ１５１０及びＲＡＭ１５２０に格納されたプログラムに基づいて動作して、各部を制御する。グラフィック・コントローラ１５７５は、ＣＰＵ１５０５等がＲＡＭ１５２０内に設けたフレーム・バッファ上に生成する画像データを取得して、表示装置１５８０上に表示させる。これに代えて、グラフィック・コントローラ１５７５は、ＣＰＵ１５０５等が生成する画像データを格納するフレーム・バッファを、内部に含んでもよい。
【００４７】
入出力コントローラ１５８４は、ホスト・コントローラ１５８２と、比較的高速な入出力装置である通信インターフェイス１５３０、ハードディスクドライブ１５４０、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１５６０を接続する。通信インターフェイス１５３０は、ネットワークを介して他の装置と通信する。ハードディスクドライブ１５４０は、アルバム作成装置１０内のＣＰＵ１５０５が使用するプログラム及びデータを格納する。ＣＤ−ＲＯＭドライブ１５６０は、ＣＤ−ＲＯＭ１５９５からプログラム又はデータを読み取り、ＲＡＭ１５２０を介してハードディスクドライブ１５４０に提供する。
【００４８】
また、入出力コントローラ１５８４には、ＲＯＭ１５１０と、フレキシブルディスク・ドライブ１５５０、及び入出力チップ１５７０の比較的低速な入出力装置とが接続される。ＲＯＭ１５１０は、アルバム作成装置１０が起動時に実行するブート・プログラム、アルバム作成装置１０のハードウェアに依存するプログラム等を格納する。フレキシブルディスク・ドライブ１５５０は、フレキシブルディスク１５９０からプログラム又はデータを読み取り、ＲＡＭ１５２０を介してハードディスクドライブ１５４０に提供する。入出力チップ１５７０は、フレキシブルディスク・ドライブ１５５０、例えばパラレル・ポート、シリアル・ポート、キーボード・ポート、マウス・ポート等を介して各種の入出力装置を接続する。
【００４９】
ＲＡＭ１５２０を介してハードディスクドライブ１５４０に提供されるアルバム作成プログラムは、フレキシブルディスク１５９０、ＣＤ−ＲＯＭ１５９５、又はＩＣカード等の記録媒体に格納されて利用者によって提供される。アルバム作成プログラムは、記録媒体から読み出され、ＲＡＭ１５２０を介してアルバム作成装置１０内のハードディスクドライブ１５４０にインストールされ、ＣＰＵ１５０５において実行される。アルバム作成装置１０にインストールされて実行されるアルバム作成プログラムは、ＣＰＵ１５０５等に働きかけて、アルバム作成装置１０を、図１から図７にかけて説明した画像入力部１００、特定被写体情報取得部１０５、画像格納部１１０、テンプレート格納部１１５．特徴部分画像抽出部１２０、特定被写体顔画像抽出部１２５、類似度算出部１３０、特徴部分情報格納部１３５、特定被写体画像選択部１４０、アルバム作成部１５０、アルバム出力部１６０、および平均顔画像生成部１７０として機能させる。
【００５０】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】アルバム作成装置１０の概要を示す図である。
【図２】アルバム作成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【図３】特定被写体情報２００を示す図である。
【図４】テンプレート４００を示す図である。
【図５】アルバム作成装置１０の処理の流れを示すフロー図である。
【図６】アルバム作成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【図７】特徴部分情報格納部１３５のデータ構造を示す図である。
【図８】アルバム作成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  アルバム作成装置
１００  画像入力部
１０５  特定被写体情報取得部
１１０  画像格納部
１１５  テンプレート格納部
１２０  特徴部分画像抽出部
１２５  特定被写体顔画像抽出部
１３０  類似度算出部
１３５  特徴部分情報格納部
１４０  特定被写体画像選択部
１５０  アルバム作成部
１６０  アルバム出力部
１７０  平均顔画像生成部
２００  特定被写体情報
２０２  名称情報
２０４  画像識別情報
２０６  特定被写体位置情報
２０８  配役情報
２１０  誕生日情報
２１２  特徴位置情報
３００、３２０  画像
３０２  人物
３０４  特徴部分
３０６  特徴部分画像
３５０  画像群
３６０、３７０  画像
４００、４５０  テンプレート
４１０、４２０  画像配置枠
４１２、４２２  合成情報
４１４、４２４  文字情報
６００、６１０  人物
１５０５  ＣＰＵ
１５１０  ＲＯＭ
１５２０  ＲＡＭ
１５３０  通信インターフェイス
１５４０  ハードディスクドライブ
１５５０  フレキシブルディスク・ドライブ
１５６０  ＣＤ−ＲＯＭドライブ
１５７０  入出力チップ
１５７５  グラフィック・コントローラ
１５８０  表示装置
１５８２  ホスト・コントローラ
１５８４  入出力コントローラ
１５９０  フレキシブルディスク
１５９５  ＣＤ−ＲＯＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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