(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
横軸芯の駆動軸（３）を釜（２）の左右一側に取り付け、釜（２）の上部に開口部（ｇ）を形成し、釜（２）は駆動軸（３）の前後方向に回動する構成とし、
釜（２）内に風を供給する送風装置（４）を備え、
釜（２）内には米飯を切り攪拌作用を与えるシャリ切部材（３０）を設け、該シャリ切部材（３０）は機体左右方向に向かって延びる支持部（３０ａ）と該支持部（３０ａ）から下方に向かって複数本延びるシャリ切部（３０ｂ）から構成し、
米飯と他の食材を釜（２）内に投入して駆動軸（３）を軸芯に設定角度で往復回動しながら送風装置（４）から風を間欠的に釜（２）内に供給する食材混合工程と、該食材混合工程後に前記開口部（ｇ）を下向きになるよう前記駆動軸（３）を回動して釜（２）を反転させる食材排出工程を行なうことを特徴とする食材混合装置。
【請求項２】
食材混合工程においては、前記釜（２）が回動前端位置（α）から設定角度（ｓ）の範囲を回動中には送風装置（４）を停止すると共に、前記釜（２）が回動後端位置（Ｂ）から設定角度（ｐ）の範囲を回動中には前記送風装置（４）を駆動する構成としたことを特徴とする請求項１記載の食材混合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、釜の内部に米飯と他の食材を投入して釜を動かして混合する食材混合装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、下釜に炊飯した米飯と酢を投入して米飯と酢を混合させる食材混合装置が記載されている。
【特許文献１】特開２００２−１８６５６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の技術においては、釜の運転時間には常時釜内に送風しているが、本発明は送風装置の駆動を改良し、さらなる米飯と他の食材の混合を良好にすることを課題とする。また、釜から発生する米飯の蒸気を作業者にかかり難くすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するために以下のような技術的手段を講じた。
すなわち、請求項１記載の発明は、横軸芯の駆動軸（３）を釜（２）の左右一側に取り付け、釜（２）の上部に開口部（ｇ）を形成し、釜（２）は駆動軸（３）の前後方向に回動する構成とし、釜（２）内に風を供給する送風装置（４）を備え、釜（２）内には米飯を切り攪拌作用を与えるシャリ切部材（３０）を設け、該シャリ切部材（３０）は機体左右方向に向かって延びる支持部（３０ａ）と該支持部（３０ａ）から下方に向かって複数本延びるシャリ切部（３０ｂ）から構成し、米飯と他の食材を釜（２）内に投入して駆動軸（３）を軸芯に設定角度で往復回動しながら送風装置（４）から風を間欠的に釜（２）内に供給する食材混合工程と、該食材混合工程後に前記開口部（ｇ）を下向きになるよう前記駆動軸（３）を回動して釜（２）を反転させる食材排出工程を行なうことを特徴とする食材混合装置とする。
【０００５】
この構成によると釜２に混合する米飯と他の食材を投入して運転を開始すると、釜２は駆動軸３で回動動作される。釜２の回動動作中、送風装置４は間欠駆動され釜２内の米飯と他の食材に風が間欠的に供給される。
【０００６】
また、請求項２記載の発明は、食材混合工程においては、前記釜（２）が回動前端位置（α）から設定角度（ｓ）の範囲を回動中には送風装置（４）を停止すると共に、前記釜（２）が回動後端位置（Ｂ）から設定角度（ｐ）の範囲を回動中には前記送風装置（４）を駆動する構成としたことを特徴とする請求項１記載の食材混合装置とする。
【０００７】
この構成によると、食材混合工程においては、釜２は駆動軸３の前後方向にわたって回動する。そして、釜２が回動前端位置αから設定角度ｐの範囲を回動中には送風装置４の駆動を停止し、回動後端位置βから設定角度ｓの範囲を回動中には送風装置４を駆動し回動している釜２内に風を供給する。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によると、米飯を間欠冷却しながら混合することで、米飯がむらし作用されながら冷却することができるため、米飯と他の食材の混合を良好にすることができる。
また、駆動軸３の回動により釜２が駆動軸３を駆動軸芯として機体前後方向に往復回動することで釜２内部の米飯の塊がシャリ切部材３０によって切られ攪拌作用を受けながら酢が米飯内に浸透していくことができる。
【０００９】
また、請求項２記載の発明によると、食材混合工程において、釜２の開口部ｇから排出される蒸気を駆動軸３の後側に多く排出するため駆動軸３の前側で作業する作業者に蒸気がかかり難くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
発明を実施するための最良の形態として炊飯した米飯と酢とを混合する酢合わせ機について説明する。
図1は正面から見た酢合わせ機で移動用の台車１の上方には炊飯した米飯と酢を収容する釜２と、横軸芯で回動する駆動軸３と、釜２内部に冷却風を送り込む送風ファン４と、各種スイッチを備える操作盤５とを設けている。
【００１１】
駆動軸３は内部を空洞に形成しており、送風ファン４からの冷却風を取り入れるための切欠き孔３ａを複数形成している。そして切欠き孔３ａの周囲には送風ファン４からの冷却風が通過する風路４ａを接続する接続口１０ａを設けた密閉状の風路室１０を設けることで、送風ファン４からの冷却風を風路４ａ及び風路室１０を経て駆動軸３内に供給できる構成としている。
【００１２】
また、駆動軸３は機体左右方向に備えており、駆動軸３の一端は釜２に取り付け他端は駆動モータ６からの伝動部材である伝動チェン７を連結することで駆動軸３を軸芯として釜２を前後方向に回動できる構成としている。なお駆動モータ６は正逆転モータであり、釜の回動方向を変えることができる構成としている。
【００１３】
釜２はお椀形状の上釜２ａ及び下釜２ｂから構成され、上釜２ａと下釜２ｂとは止め具２ｃにより脱着できる構成としている。下釜２ｂはその左右一側の前後方向略中央部に駆動軸３を取り付け、左右他側には通風孔ｆを駆動軸３と対向する位置に形成している。上釜２ａはその上端部に開口部ｇを設け、側面には取り外しや装着の際に用いる取手２ｄを取り付けている。なお、通風孔ｆは開口部ｇの面積の半分以上に形成している。
【００１４】
開口部ｇは機体左右方向の幅ｊを機体前後方向の幅ｋよりも広く形成しており、本実施の形態では楕円形状に形成している。
８は送風ファン４や駆動軸３や駆動モータ６の周囲を覆うカバーでカバー８には送風ファン４用の吸気口９や送風ファン４の風量を調節する風量調整レバー１２を取り付けている。
【００１５】
１１は釜２から排出する米飯を受ける容器で１３は容器１１がセットされたことを検出するセンサである。
図７の１４は駆動軸３の回転を検出する回転センサである。
【００１６】
次に操作盤５の構成について説明する。
正面側に備える操作盤５には各種スイッチが備えており、電源スイッチ２０、運転開始スイッチ２１、釜２内に投入する米飯の量を設定する米飯量設定スイッチ２４、手動設定スイッチ２２、手動用の米飯排出スイッチ２３や手動設定スイッチ２２で手動設定に切り替えた場合の各種条件設定スイッチとを備えている。各種条件設定スイッチには「運転」「まぜ」「むらし」「間欠」「送風」等の作業工程の各モードの時間を設定するためのモード選択スイッチ２５やタイマ時間を設定する上下スイッチ２６や後述する下釜乾燥スイッチ２８ａ,２８ｂや作業者が設定した制御動作を行なうユーザスイッチ２９や手動で選択した時間を設定する設定スイッチ１９を備えている。２７は運転時間を表示する表示板である。
【００１７】
３０は釜２内の米飯を切り攪拌作用を与える棒状のシャリ切部材で、並列して形成する支持部３０ａと、支持部３０ｂから下方に向かって延設するシャリ切部３０ｂを複数形成し、隣接するシャリ切部３０ｂは千鳥状に形成している。支持部３０ｂの両端部を下釜２ｂの周縁に載置する構成で、釜２のシャリ切部材３０は釜の回動方向と交差する機体左右方向に載置する構成としている。そして、下釜２ｂに載置したシャリ切部材３０の上から上釜２ａを取り付け、止め具２ｃで固定する。
【００１８】
次に本実施の形態の酢合わせ機の作業工程について自動運転を行なった場合について説明する。
釜の初期位置は図１０から図１２に示すように開口部ｇが設定角度前側に傾けた状態にすることで作業者が釜２内に米飯と酢を投入しやすく構成している。
【００１９】
作業者は図９に示すように上釜２ａを取り外した状態で炊飯した米飯と酢を下釜２ｂに投入してシャリ切部材３０を下釜２ｂに載置して上釜２ａをかぶせて止め具２ｃで固定する。
【００２０】
そして、電源スイッチ２０と運転開始スイッチ２１と米飯量設定スイッチ２５を操作すると米飯混合工程が開始し、駆動モータ６が駆動を開始して駆動軸３が正逆転の往復回動動作を開始する。
【００２１】
初期位置が前傾姿勢である釜２は運転開始時には後側に回動を開始する。そのため、米飯投入時に前側に偏って投入された米飯が下釜２ｂ全体に移動しながらシャリ切部材３０のシャリ切部３０ｂで攪拌されるため酢の米飯への浸透を促進することができる。
【００２２】
図３に示すように駆動軸３の回動により釜２が駆動軸３を駆動軸芯として機体前後方向に往復回動することで釜２内部の米飯の塊がシャリ切部材３０によって切られ攪拌作用を受けながら酢が米飯内に浸透していく。釜２は駆動軸３を中心として前後方向に同じ角度を回動しており、回動する角度は駆動軸３の位置を中心に前後それぞれ１１０度程度の鈍角を往復して回動する。なお、釜２の回動角度の制御は駆動軸３の中心位置に設ける回転センサ１４を基準として前後方向それぞれに回動する時間で回動制御がなされるが、回動停止位置を検出するセンサを別途設けても良い。
【００２３】
なお、回動する角度は釜２に投入される米飯量によって変更することができ、釜２に投入される米飯量が多いほど回動する角度を小さめにすることで、米飯が開口部ｇからこぼれ難くすることができるものである。また、開口部ｇを機体左右方向の幅ｊを機体前後方向の幅ｋよりも広く形成することで釜２の回動角度をその分広くとっても釜２内の米飯をこぼれ難くすることができながら後述する開口部ｇからの米飯の排出作業を支障なく行なうことができる。
【００２４】
米飯混合工程がなされている間、送風ファン４から駆動軸３内を通過した冷却風が釜２内に供給され、冷却風は通風孔ｆから排出する。そのとき通風孔ｆを開口部ｇの面積の半分以上に構成することで釜２内で冷却風の吸引作用が発生し、開口部ｇから空気が吸引される。そのため、冷却風で米飯の内部を冷却すると共に開口部ｇから吸引された空気が釜の上部にある米飯の表面に作用し米飯全体を効率良く冷却できる。また、通風孔ｆを駆動軸３の釜２の取り付け位置に対向する位置に形成することで、釜２内に供給された冷却風がスムーズに通風孔ｆから排出することで開口部ｇから米飯の酢蒸気と共に排出される冷却風の量を減らして開口部ｇから空気を取り入れやすくできる。
【００２５】
送風ファン４は間欠駆動しており、図１２に示すように釜２が回動前端位置α位置から設定角度ｓの範囲を回動中には送風ファン４の動作は停止し、釜２が回動後端位置βから設定角度ｐの範囲を回動中には送風ファン４を駆動し冷却風を釜２内に供給する。そのため、開口部ｇが前側に向いているときには釜２内の開口部ｇから排出される酢蒸気や冷却風が作業位置である前側で作業している作業者にかかり難くなるため作業性を向上させることができると共に、送風ファン４が停止しているときには米飯にとって所謂むらし作用になるため酢が米飯に浸透しやすい。  
【００２６】
本実施例では送風ファン４を停止させる範囲ｓを駆動軸３より前側でかつ鋭角の範囲に設定し、送風ファン４を駆動させる範囲ｐを駆動軸３の前側から後側にわたる鈍角の範囲に設定するため、開口部ｇから排出される酢蒸気や冷却風は機体上方及び後方に向かって排出される。
【００２７】
次に設定時間が経過した後に酢と混合した米飯の排出動作について説明する。
米飯混合工程が設定した運転時間を経過すると釜２の往復回動動作が終了し、米飯排出工程に移行する。
【００２８】
米飯排出工程に入ると釜２が開口部ｇが下向きになるまで反転して一時停止（本実施の形態では２〜３秒間）する（図４（ロ）参照）。すると開口部ｇから釜２内の米飯が落下して容器１１に収容される。一時停止した後に釜２は前後方向に往復回動動作を行なう。図４（イ）（ハ）に示すように駆動軸３を中心に前後合わせて３０度程度の鋭角を数回往復して回動する。この構成により釜２内の米飯の排出を促進することができる。
【００２９】
米飯混合工程では釜２を鈍角に往復回動動作することで米飯が開口部ｇからこぼれ難くすることができると共に米飯と酢の混合作用を促進することができる。また、米飯排出工程では釜２を鋭角に往復回動動作をすることで米飯の釜２内からの排出を促進させることができると共に米飯の排出範囲を少なくすることで容器１１外に米飯が排出され難くすることができ、容器１１をコンパクトなものにすることができる。
【００３０】
米飯排出工程時に釜２が往復回動動作を行なっているときに送風ファン４を駆動して釜２内の米飯の排出を促進するようにしても良い。
米飯排出工程を終了すると釜２は再度反転して開口部ｇが前傾斜の初期状態に戻って停止する。そして作業者は上釜２ａとシャリ切部材３０を順次取り外し、次の炊飯した米飯と酢を下釜２ｂに投入して次の米飯混合作業を行なう。
【００３１】
次に、米飯混合作業終了後に行なう下釜２ｂを乾かす釜乾燥工程のモードについて説明する。
作業者は上釜２ｂを取り外し釜乾燥スイッチ２８ａを押すと、図８に示すように下釜２ｂは初期位置から反転した状態で停止する。そして、停止後、反転した状態で設定時間（例えば３分程度）送風ファン４が駆動し、下釜２ｂに通風される。そして、下釜２ｂを初期位置に戻すときには下釜復帰スイッチ２８ｂを操作することで下釜２ｂは初期位置に復帰するものである。この構成により下釜２ｂを下側に向けることで水切りが良く、また、塵埃等が下釜２ｂ内に堆積し難い。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明の食材混合装置は主として米飯と酢を混合する装置として使用されるが、そのほかにも米飯と野菜等の具とを混合させる装置として使用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】酢合わせ機の正面図
【図２】酢合わせ機の平面図
【図３】側面から見た酢合わせ機の米飯混合工程を示す図
【図４】側面から見た酢合わせ機の米飯排出工程を示す図
【図５】操作盤図
【図６】正面から見た駆動機構及び冷却風の通過経路を説明する図
【図７】側面から見た駆動機構及び冷却風の通過経路を説明する図
【図８】上釜を取り外した状態で下釜を反転させたことを説明する正面図
【図９】上釜を取り外した状態の正面図
【図１０】酢合わせ機運転初期位置を示す酢合わせ機の正面図
【図１１】酢合わせ機運転初期位置を示す酢合わせ機の平面図
【図１２】釜の回動を説明する側面図
【図１３】下釜にシャリ切部材をセットしたことを示す斜視図
【図１４】下釜にシャリ切部材をセットしたことを示す平面図
【符号の説明】
【００３４】
ｇ  開口部
２  釜
３  駆動軸
α  釜の回動前端位置
ｓ  送風ファン停止範囲
β  釜の回動後端位置
ｐ  送風ファン駆動範囲
【図１】
0004696999.tif 000002
【図２】
0004696999.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0004696999.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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