(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質を有効成分として含む前立腺癌のアポトーシス誘発剤。
（ａ）  配列番号２に表されるアミノ酸配列からなるタンパク質
（ｂ）  配列番号２に表されるアミノ酸配列において１もしくは数個のアミノ酸を置換、欠失、または付加してなるアミノ酸配列からなり、かつアポトーシス活性を有するタンパク質
【請求項２】
請求項１に記載のアポトーシス誘発剤を含む前立腺癌治療薬。
【請求項３】
以下のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３のＤＮＡを有効成分として含む前立腺癌のアポトーシス誘発剤。
（ｃ）  配列番号１に表される塩基配列からなるＤＮＡ
（ｄ）  配列番号１に表される塩基配列に相補的な塩基配列からなるＤＮＡにストリンジェントな条件でハイブリダイズするＤＮＡであって、アポトーシス活性を有するタンパク質をコードするＤＮＡ
【請求項４】
請求項３に記載のアポトーシス誘発剤を含む前立腺癌治療薬。
【請求項５】
請求項１に記載のアポトーシス誘発剤を含む前立腺癌転移抑制剤。
【請求項６】
請求項３に記載のアポトーシス誘発剤を含む前立腺癌転移抑制剤。
【請求項７】
温熱療法と併用するための請求項２または４に記載の前立腺癌治療薬。
【請求項８】
温熱療法と併用するための請求項５または６に記載の前立腺癌転移抑制剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は腫瘍抑制遺伝子であるＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子を用いた前立腺癌細胞のアポトーシスの誘発、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子またはその発現産物を含む前立腺癌細胞のアポトーシス誘発剤ならびに該アポトーシス誘発剤を含む前立腺癌治療薬および前立腺癌転移抑制剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
癌細胞を選択的に除去することは癌を治療する際に重要な鍵となる。発癌および癌の進行の過程において、様々な遺伝子変異が細胞内で生じるが（Ｖｏｇｅｌｓｔｅｉｎ，Ｂ．ｅｔ  ａｌ．，Ｔｒｅｎｄｓ  Ｇｅｎｅｔ  ９，１３８−４１（１９９３））、それらの変異は癌に対する遺伝子治療の標的となり得る。
ある種の遺伝子は過剰に発現された際に癌細胞に対して選択的に殺傷効果を発揮するが、ｐ５３（Ｃｈｅｎ，Ｐ．Ｌ．ｅｔ  ａｌ．，Ｓｃｉｅｎｃｅ  ２５０，１５７６−８０（１９９０）；Ｆｕｊｉｗａｒａ，Ｔ．ｅｔ  ａｌ．，Ｊ  Ｎａｔｌ  Ｃａｎｃｅｒ  Ｉｎｓｔ  ８６，１４５８−６２（１９９４）；Ｎｉｅｌｓｅｎ，Ｌ．Ｌ．ｅｔ  ａｌ．，Ｃａｎｃｅｒ  Ｇｅｎｅ  Ｔｈｅｒ  ４，１２９−３８（１９９７））およびｍｄａ−７（Ｆｉｓｈｅｒ，Ｐ．Ｂ．ｅｔ  ａｌ．，Ｃａｎｃｅｒ  Ｂｉｏｌ  Ｔｈｅｒ  ２，Ｓ２３−３７（２００３））などはその代表的な遺伝子であり、癌抑制遺伝子として知られている。
一方、細胞の不死化に関連した遺伝子として、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子が知られており、癌細胞ではこの遺伝子の発現が抑制されていることが報告されている（特許文献１および非特許文献１から４を参照）。
ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子はＤｋｋファミリーのメンバーであり、Ｗｎｔ受容体を介してＷｎｔシグナル伝達を阻害することが知られている（非特許文献５および６を参照）。Ｗｎｔ遺伝子は、細胞の成長、分化、癌化などの重要な生物学的状況に多面的な役割を果たす（非特許文献７参照）。従って、Ｄｋｋファミリー（ヒトでは現在４つの遺伝子が知られている）は恐らく同様に細胞の成長、分化、癌化において重要な機能を担うと考えられるが、大部分は未解明のままである。
【特許文献１】ＷＯ０１／０３８５２３号公報
【非特許文献１】Ｔｓｕｊｉ，Ｔ．ｅｔ  ａｌ．，ＢｉｏｃｈｅｍＢｉｏｐｈｙｓ  Ｒｅｓ  Ｃｏｍｍｕｎ  ２６８，２０−４（２０００）
【非特許文献２】Ｔｓｕｊｉ，Ｔ．ｅｔ  ａｌ．，ＢｉｏｃｈｅｍＢｉｏｐｈｙｓ  Ｒｅｓ  Ｃｏｍｍｕｎ  ２８９，２５７−６３（２００１）
【非特許文献３】Ｎｏｚａｋｉ，Ｉ．ｅｔ  ａｌ．，Ｉｎｔ  Ｊ  Ｏｎｃｏｌ  １９，１１７−２１（２００１）
【非特許文献４】Ｋｕｒｏｓｅ，Ｋ．ｅｔ  ａｌ．，Ｊ  Ｕｒｏｌ  １７１，１３１４−８（２００４）
【非特許文献５】Ｂａｆｉｃｏ，Ａ．ｅｔ  ａｌ．，Ｎａｔ  Ｃｅｌｌ  Ｂｉｏｌ  ３，６８３−６（２００１）
【非特許文献６】Ｈｏａｎｇ，Ｂ．Ｈ．ｅｔ  ａｌ．，Ｃａｎｃｅｒ  Ｒｅｓ  ６４，２７３４−９（２００４）
【非特許文献７】Ｍｏｏｎ，Ｒ．Ｔ．ｅｔ  ａｌ．，Ｓｃｉｅｎｃｅ  ２９６，１６４４−６（２００２）
【発明の開示】
【０００３】
本発明はＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡまたはＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質を含む前立腺癌細胞のアポトーシス誘発剤ならびに該アポトーシス誘発剤を含む前立腺癌治療剤および前立腺癌転移抑制剤の提供を目的とする。
本発明者は、先に報告したＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子と癌細胞の関係について鋭意検討を行った。ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子は、ヒトの癌細胞株、および癌組織で発現が低下していることが発見された。ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子の発現低下はプロモーターの過メチル化に一部起因する。ベクターを用いてＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子を過剰に発現させると、ヒト骨肉腫細胞の成長は抑制された。これらの発見は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子が癌抑制遺伝子として機能するかもしれないこと、ヒトの癌を治療する新しい標的であり得ることを示す。
さらに、本発明者は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子の発現が悪性度の高い前立腺癌細胞で低下することを見出し、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子の前立腺癌治療薬としての利用についてさらに鋭意検討を行った。本発明者は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子を前立腺癌細胞で発現させることにより、前立腺癌細胞にアポトーシスを誘発し、前立腺癌を抑制できることを見出し本発明を完成させるに至った。
さらに、本発明者は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子の前立腺癌転移抑制効果について検討を行った。その結果、マウス前立腺癌同所移植モデルにおいて、ＲＥＩＣ遺伝子の局所腫瘍抑制作用に加えて転移抑制作用を見出した。
さらにまた、本発明者は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子と温熱療法を併用することにより前立腺癌の治療効果および転移抑制効果が向上することを見出した。
この結果、本発明者は本発明を完成させるに至った。
すなわち、本発明は以下のとおりである。
［１］  以下のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質を有効成分として含む前立腺癌のアポトーシス誘発剤。
（ａ）  配列番号２に表されるアミノ酸配列からなるタンパク質
（ｂ）  配列番号２に表されるアミノ酸配列において１もしくは数個のアミノ酸を置換、欠失、または付加してなるアミノ酸配列からなり、かつアポトーシス活性を有するタンパク質
［２］  ［１］のアポトーシス誘発剤を含む前立腺癌治療薬。
［３］  以下のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３のＤＮＡを有効成分として含む前立腺癌のアポトーシス誘発剤。
（ｃ）  配列番号１に表される塩基配列からなるＤＮＡ
（ｄ）  配列番号１に表される塩基配列に相補的な塩基配列からなるＤＮＡにストリンジェントな条件でハイブリダイズするＤＮＡであって、アポトーシス活性を有するタンパク質をコードするＤＮＡ
［４］  ［３］のアポトーシス誘発剤を含む前立腺癌治療薬。
［５］  ［１］のアポトーシス誘発剤を含む前立腺癌転移抑制剤。
［６］  ［３］のアポトーシス誘発剤を含む前立腺癌転移抑制剤。
［７］  温熱療法と併用するための［２］または［４］の前立腺癌治療薬。
［８］  温熱療法と併用するための［５］または［６］の前立腺癌転移抑制剤。
本明細書は本願の優先権の基礎である日本国特許出願２００５−７３８０７号および２００５−０８４４９５号の明細書および／または図面に記載される内容を包含する。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
図１Ａは、正常細胞、癌細胞中のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３の発現を示す写真であり、ウエスタン法で得られた、ヒト正常細胞（ＯＵＭＳ−２４：正常ヒト繊維芽細胞、ＰｒＳＣ：前立腺間質細胞、ＰｒＥＣ：前立腺上皮細胞）、ヒト癌細胞株（ＰＣ３、ＤＵ１４５、ＬＮＣａＰ：前立腺癌、ＫｐＫ−１：胃癌細胞、ＨｅＬａ：子宮頸癌細胞、ＳａＯＳ−２：骨肉腫細胞、Ａ−５４９：基底細胞癌）のＲＥＩＣ蛋白質レベルを示す。写真中、チューブリンはコントロールとして使用した。
図１Ｂは、正常細胞、癌細胞中のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３の発現を示す写真であり、ＯＵＭＳ−２４、前立腺癌細胞（ＰＣ３、ＤＵ１４５、ＬＮＣａＰ）におけるＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３蛋白質の免疫染色（緑色）の結果を示す写真である。核はｐｒｏｐｉｏｄｉｕｍ  ｉｏｄｉｄｅで染色した（赤色）。
図１Ｃは、正常細胞、癌細胞中のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３の発現を示す図であり、リアルタイム定量的ＲＴ−ＰＣＲで解析した正常ヒト繊維芽細胞、前立腺癌細胞のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３ｍＲＮＡレベルをＧＡＰＤＨとのモル比で示す図である。ｐ＜０．０５である。
図１Ｄは、正常細胞、癌細胞中のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３の発現を示す写真であり、正常前立腺、前立腺肥大症、グリソン４および９の前立腺癌組織中のＲＥＩＧ／Ｄｋｋ−３に対する免疫染色の結果を示す写真である。
図１Ｅは、正常細胞、癌細胞中のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３の発現を示す図であり、ＬａｎｄＭａｒｋ  ｔｉｓｓｕｅ  ＭｉｃｒｏａｒｒａｙにおけるＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３蛋白質の定量的分析の結果を示す図である。ＢＰＨは、ｂｅｎｉｇｎ  ｈｙｐｅｒｔｒｏｐｈｉｃ  ｐｒｏｓｔａｔｅ  ｔｉｓｓｕｅを示し、ＧはＧｌｅａｓｏｎ  ｓｃｏｒｅを示す。＊ｐ＜０．０５；＊＊ｐ＜０．０１である。
図１Ｆは、正常細胞、癌細胞中のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３の発現を示す図であり、グリソンスコア７以上と７以下の新鮮ヒト前立腺癌組織におけるＲＥＩＣ蛋白質の定量的分析の結果を示す図である。ＢＰＨは、ｂｅｎｉｇｎ  ｈｙｐｅｒｔｒｏｐｈｉｃ  ｐｒｏｓｔａｔｅ  ｔｉｓｓｕｅを示し、ＧはＧｌｅａｓｏｎ  ｓｃｏｒｅを示す。＊ｐ＜０．０５；＊＊ｐ＜０．０１である。
図２Ａは、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３の過剰発現によるヒト前立腺癌細胞のアポトーシス誘導を示す写真であり、アデノウイルスベクターを用いてＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ｃＤＮＡを導入してから３６時間後の前立腺癌細胞ＰＣ３におけるＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３蛋白質の発現を示す写真である。ＯＵＭＳ−２４は陽性コントロールとして使用した。Ａｄ−ｌａｃＺは、ｌａｃＺを運ぶアデノウイルスベクターを示す。
図２Ｂは、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３の過剰発現によるヒト前立腺癌細胞のアポトーシス誘導を示す写真であり、１０ＭＯＩ導入３６時間後における正常ヒト前立腺細胞（ＯＵＭＳ−２４、ＰｒＥＣ、ＰｒＳＣ）および前立腺癌細胞（ＰＣ３、ＤＵ１４５、ＬＮＣａＰ）のＴＵＮＥＬ染色（緑）を示す写真である。右上はＨｏｅｃｈｓｔ  ３３２５８染色（青）の結果を示す。
図２Ｃは、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３の過剰発現によるヒト前立腺癌細胞のアポトーシス誘導を示す図であり、１０ＭＯＩ導入３６時間後における正常ヒト前立腺細胞（ＯＵＭＳ−２４、ＰｒＥＣ、ＰｒＳＣ）および前立腺癌細胞（ＰＣ３、ＤＵ１４５、ＬＮＣａＰ）のＴＵＮＥＬ染色陽性細胞のパーセンテージを示す図である。
図２Ｄは、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３の過剰発現によるヒト前立腺癌細胞のアポトーシス誘導を示す写真であり、１ＭＯＩ以上のＡｄ−ＲＥＩＣを導入したＰＣ３細胞で観察されたＤＮＡ断片を示す写真である。
図３Ａは、Ａｄ−ＲＥＩＣによりアポトーシス誘導されたＰＣ３細胞におけるＢａｘとＪＮＫの関与を示す写真であり、１０ＭＯＩのＲＥＩＣ、ｌａｃＺ導入３６時間後、ＰＣ３細胞のＴＵＮＥＬ染色の結果を示す写真である。Ｂａｘに対するペプチド抑制剤（Ｖ５）は、導入１時間前より培地中に２００μＭ加えた。スケールバーは２００μｍである。
図３Ｂは、Ａｄ−ＲＥＩＣによりアポトーシス誘導されたＰＣ３細胞におけるＢａｘとＪＮＫの関与を示す図であり、Ｂａｘ抑制剤Ｖ５によるＰＣ３細胞のアポトーシス抑制効果を示す図である。ＴＵＮＥＬ陽性細胞数は（Ａ）と同じ条件下で計測した。
図３Ｃは、Ａｄ−ＲＥＩＣによりアポトーシス誘導されたＰＣ３細胞におけるＢａｘとＪＮＫの関与を示す写真であり、Ｂａｘ蛋白質の免疫染色を示す写真である。１０ＭＯＩのベクター投与３６時間後のＰＣ３細胞の結果であり、ミトコンドリアの細胞内局在はＭｉｔｏｔｒａｃｋｅｒ（Ｍｔ）にて染色した。
図３Ｄは、Ａｄ−ＲＥＩＣによりアポトーシス誘導されたＰＣ３細胞におけるＢａｘとＪＮＫの関与を示す写真であり、図３Ａに示す検討と同様に処理したＰＣ３細胞のＴＵＮＥＬ染色の結果を示す写真である。ＪＮＫ阻害剤であるＳＰ６００１２５を１０ｎＭ用いた。
図３Ｅは、Ａｄ−ＲＥＩＣによりアポトーシス誘導されたＰＣ３細胞におけるＢａｘとＪＮＫの関与を示す図であり、ＪＮＫ阻害剤ＳＰ６００１２５によるＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３誘導アポトーシスの抑制効果を示す図である。ＴＵＮＥＬ陽性細胞数はＣと同じ条件下にて計測した。
図３Ｆは、Ａｄ−ＲＥＩＣによりアポトーシス誘導されたＰＣ３細胞におけるＢａｘとＪＮＫの関与を示す写真であり、図３Ｄと同様のＰＣ３細胞中の蛋白質をウエスタン法にて解析した結果を示す写真である。Ｐはｐｈｏｓｐｈｏｒｙｌａｔｅｄを、ｃｙｔｏ  Ｃはｃｙｔｏｃｈｒｏｍｅ  ｃを、β−ｃａｔはβ−ｃａｔｅｎｉｎを示す。
図３Ｇは、Ａｄ−ＲＥＩＣによりアポトーシス誘導されたＰＣ３細胞におけるＢａｘとＪＮＫの関与を示す写真であり、図３Ｄと同様のＰＣ３細胞から抽出した細胞質とミトコンドリアにおいて、蛋白質をウエスタン法にて解析した結果を示す写真である。
図４Ａは、ヌードマウス中のＰＣ３細胞増殖に対するＡｄ−ＲＥＩＣの影響を示す写真であり、観察期間終了時の腫瘍外観を示す写真である。
図４Ｂは、ヌードマウス中のＰＣ３細胞増殖に対するＡｄ−ＲＥＩＣの影響を示す図であり、５匹のヌードマウスの平均腫瘍容積を示す図である。図４Ｂの挿入図はＲＥＩＣ注入したマウスの腫瘍容積を示す。ウイルス注入３０日後、５匹中４匹のマウスで腫瘍が消失していた。
図４Ｃは、ヌードマウス中のＰＣ３細胞増殖に対するＡｄ−ＲＥＩＣの影響を示す写真であり、ウイルス注入３０日後の腫瘍組織のＴＵＮＥＬ染色の結果を示す写真である。Ｐ１は、核を視覚化するためにｐｒｏｐｉｏｄｉｕｍヨードで染色した。
図５は、前立腺癌同所移植モデルにおけるＲＥＩＣ遺伝子の局所腫瘍抑制作用を示す写真である。
図６は、前立腺癌同所移植モデルにおけるＲＥＩＣ遺伝子の局所腫瘍抑制作用を示す図である。
図７Ａは、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子のアポトーシス誘導効果を示す写真である。
図７Ｂは、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子のアポトーシス誘導効果を示す図である。
図８は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子による前立腺癌の転移抑制効果を転移率で示す図である。
図９は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子による前立腺癌の転移抑制効果を転移総数で示す図である。
図１０は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子によるマトリックスメタロプロテアーゼ活性抑制効果を示すザイモグラフィー写真である。
図１１は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子による前立腺癌細胞接種マウスの生存率に対する影響を示す図である。
図１２は、正常細胞において、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子とＨＳＰインヒビターまたはＨＳＰインデューサーを併用した場合のアポトーシス誘発を示す写真である。
図１３は、前立腺癌細胞において、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子とＨＳＰインヒビターまたはＨＳＰインデューサーを併用した場合のアポトーシス誘発を示す写真である。
図１４は、前立腺癌細胞における、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子と温熱処理の併用効果を示す写真である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
本発明のアポトーシス誘発剤は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子または該遺伝子のコードするタンパク質（ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質）を有効成分として含む。
ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子の塩基配列および該遺伝子のコードするタンパク質のアミノ酸配列は、それぞれ配列番号１および配列番号２に表される。
本発明のアポトーシス誘発剤に含まれるＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子のコードするタンパク質は、配列番号２に表されるアミノ酸配列と実質的に同一のアミノ酸配列を有し、癌細胞にアポトーシス誘発活性を有するタンパク質を用いることができる。ここで、実質的に同一のアミノ酸配列としては、当該アミノ酸配列に対して１または複数もしくは数個（１〜１０個、好ましくは１〜５個、さらに好ましくは１個若しくは２個）のアミノ酸が置換、欠失及び／又は付加されたアミノ酸配列または当該アミノ酸配列と、ＢＬＡＳＴ（Ｂａｓｉｃ  Ｌｏｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  Ｓｅａｒｃｈ  Ｔｏｏｌ  ａｔ  ｔｈｅ  Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｅｎｔｅｒ  ｆｏｒ  Ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ（米国国立生物学情報センターの基本ローカルアラインメント検索ツール））等（例えば、デフォルトすなわち初期設定のパラメータを用いて）を用いて計算したときに、少なくとも８５％以上、好ましくは９０％以上、さらに好ましくは９５％以上、特に好ましくは９７％以上の相同性を有しているものが挙げられる。
また、本発明のアポトーシス誘発剤に含まれるＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３のＤＮＡは、配列番号２に表される塩基配列に相補的な塩基配列を有するＤＮＡとストリンジェントな条件下でハイブリダイズするＤＮＡ、配列番号２に表される塩基配列と、ＢＬＡＳＴ（Ｂａｓｉｃ  Ｌｏｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  Ｓｅａｒｃｈ  Ｔｏｏｌ  ａｔ  ｔｈｅ  Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｅｎｔｅｒ  ｆｏｒ  Ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ（米国国立生物学情報センターの基本ローカルアラインメント検索ツール））等（例えば、デフォルトすなわち初期設定のパラメータを用いて）を用いて計算したときに、少なくとも８５％以上、好ましくは９０％以上、さらに好ましくは９５％以上、特に好ましくは９７％以上の相同性を有しているＤＮＡ、または前記ＤＮＡによりコードされるタンパク質のアミノ酸配列に対して１または複数もしくは数個（１〜１０個、好ましくは１〜５個、さらに好ましくは１個若しくは２個）のアミノ酸が置換、欠失及び／又は付加されたアミノ酸配列からなるタンパク質をコードするＤＮＡなどのうち、癌細胞のアポトーシス誘発の活性を有するタンパクをコードするものであれば、本発明のアポトーシス誘発剤に含まれる。ここで、「ストリンジェントな条件」とは、例えば、「１ＸＳＳＣ、０．１％  ＳＤＳ、３７℃」程度の条件であり、より厳しい条件としては「０．５ＸＳＳＣ、０．１％  ＳＤＳ、４２℃」程度の条件であり、さらに厳しい条件としては「０．２ＸＳＳＣ、０．１％  ＳＤＳ、６５℃」程度の条件である。このようにハイブリダイゼーションの条件が厳しくなるほどプローブ配列と高い相同性を有するＤＮＡの単離を期待しうる。ただし、上記のＳＳＣ、ＳＤＳおよびに温度の条件の組み合わせは例示であり、プローブ濃度、プローブの長さ、ハイブリダイゼーションの反応時間などを適宜組み合わせることにより、必要なストリンジェンシーを実現することが可能である。
さらに、本発明のアポトーシス誘発剤ならびに前立腺癌治療剤および前立腺癌転移抑制剤が含有するＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質またはＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡは、該タンパク質のアミノ酸配列の一部アミノ酸配列からなる断片ペプチドであってアポトーシス誘発活性を有するペプチド、および該ＤＮＡの塩基配列の一部塩基配列からなる断片ヌクレオチドであって、アポトーシス誘発活性を有するペプチドをコードするヌクレオチドも含まれる。このような、断片ペプチドまたは断片ヌクレオチドは、全長タンパク質または全長ＤＮＡを適当な部位で切断し、アポトーシス誘発活性を有するかどうか測定することにより容易に得ることができる。
本発明のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質を被験体に投与し、前立腺癌細胞に取り込ませることにより、癌細胞中で作用し、アポトーシスを誘発する。ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質の前立腺癌細胞への取込みは、例えばＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質を細胞膜を通過し得るペプチドと結合させて前立腺癌組織部位に投与すればよい。細胞膜を通過し得るペプチドとして、種々のペプチドが公知であり、これらの公知のものを用いることができるが、例えば、ＨＩＶ−１・ＴＡＴの細胞膜通過ドメイン（ｐｒｏｔｅｉｎ  ｔｒａｎｓｄｕｃｔｉｏｎ  ｄｏｍａｉｎ）、ショウジョウバエのホメオボックスタンパク質アンテナペディアの細胞膜通過ドメイン、ＶＰ２２のＣ末端（２６７−３００）ペプチド、ＨＩＶ−１／Ｒｅｖ（３４−５０）ペプチド、ＦＨＶ／ｃｏａｔ（３５−４９）ペプチド、Ｋ−ＦＧＦのＮ末端（７−２２）の疎水性領域が挙げられる。また、癌細胞に特異的に結合し得る化合物と結合させて投与してもよい。この場合は、前立腺癌組織部位に局所的に投与してもよいし、経口投与等により投与し、前立腺癌細胞にＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質を送達させてもよい。このような、癌細胞に特異的に結合し得る化合物として、癌細胞の表面に発現している受容体と結合するペプチドであるホーミングシグナルペプチドが挙げられる。ホーミングシグナルペプチドとして、例えば、血管新生している内皮細胞のホーミングシグナルペプチド受容体に特異的結合するＮＧＲおよびＲＧＤ（Ｎａｔ  Ｍｅｄ．１９９９  Ｓｅｐ；５（９）：１０３２−１０３８）が挙げられる。上記の細胞膜通過ペプチドまたはホーミングシグナルペプチドをＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質と結合させるには、例えば、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質をコードするＤＮＡと上記の細胞膜通過ペプチドまたはホーミングシグナルペプチドをコードするＤＮＡをインフレームで連結し、公知の遺伝子工学技術により融合タンパク質として産生させればよい。
ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子は、配列番号１の配列情報に基づいて、ヒト細胞、ヒト組織等から得ることができる。また、ＷＯ０１／０３８５２３号公報の記載に従って得ることも可能である。
さらに、本発明はＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡを含むベクターをも含む。該ベクターを被験体に導入することにより、被験体体内でＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質が発現しアポトーシス誘発効果を発揮し得る。このような、遺伝子治療における目的の遺伝子の被験体への導入は公知の方法により行うことができる。遺伝子を被験体へ導入する方法として、ウイルスベクターを用いる方法および非ウイルスベクターを用いる方法があり、種々の方法が公知である（別冊実験医学、遺伝子治療の基礎技術、羊土社、１９９６；別冊実験医学、遺伝子導入＆発現解析実験法、羊土社、１９９７；日本遺伝子治療学会編、遺伝子治療開発研究ハンドブック、エヌ・ティー・エス、１９９９）。
遺伝子導入のためのウイルスベクターとしては、アデノウイルス、アデノ随伴ウイルス、レトロウイルス等のウイルスベクターを用いた方法が代表的なものである。無毒化したレトロウイルス、ヘルペスウイルス、ワクシニアウイルス、ポックスウイルス、ポリオウイルス、シンビスウイルス、センダイウイルス、ＳＶ４０、免疫不全症ウイルス（ＨＩＶ）等のＤＮＡウイルスまたはＲＮＡウイルスに目的とする遺伝子を導入し、細胞に組換えウイルスを感染させることによって、細胞内に遺伝子を導入することが可能である。
本発明に係る遺伝子をウイルスを用いた遺伝子治療に使用するとき、アデノウイルスベクターが好ましく用いられる。アデノウイルスベクターの特徴として、（１）多くの種類の細胞に遺伝子導入ができる、（２）増殖停止期の細胞に対しても効率よく遺伝子導入ができる、（３）遠心により濃縮が可能であり、高タイター（１０〜１１ＰＦＵ／ｍｌ以上）のウイルスが得られる、（４）ｉｎ  ｖｉｖｏの組織細胞への直接の遺伝子導入に適している、といった点が挙げられる。遺伝子治療用のアデノウイルスとしては、Ｅ１／Ｅ３領域を欠失させた第１世代のアデノウイルスベクター（Ｍｉｙａｋｅ，Ｓ．，ｅｔ  ａｌ．，Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．ＵＳＡ．，９３，１３２０，１９９６）から、Ｅ１／Ｅ３領域に加え、Ｅ２もしくはＥ４領域を欠失させた第２世代のアデノウイルスベクター（Ｌｉｅｂｅｒ，Ａ．，ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．，７０，８９４４，１９９６；Ｍｉｚｕｇｕｃｈｉ，Ｈ．＆Ｋａｙ，Ｍ．Ａ．，Ｈｕｍ．Ｇｅｎｅ  Ｔｈｅｒ．，１０，２０１３，１９９９）、アデノウイルスゲノムをほぼ完全に欠失させた（ＧＵＴＬＥＳＳ）第３世代のアデノウイルスベクター（Ｓｔｅｉｎｗａｅｒｄｅｒ，Ｄ．Ｓ．，ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．，７３，９３０３，１９９９）が開発されているが、本発明に係る遺伝子を導入するには、特に限定されずいずれのアデノウイルスベクターでも使用可能である。さらに、ＡＡＶの染色体に組み込み能を付与したアデノ−ＡＡＶハイブリッドベクター（Ｒｅｃｃｈｉａ，Ａ．，ｅｔ  ａｌ．，Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．ＵＳＡ．，９６，２６１５，１９９９）や、トランスポゾンの遺伝子を用いることにより染色体に組み込む能力を有したアデノウイルスベクターなどを利用すれば、長期的な遺伝子発現にも応用が可能である。また、アデノウイルスファイバーのＨ１ループに組織特異的な移行性を示すペプチド配列を挿入することにより、アデノウイルスベクターに組織特異性を付与することも可能である（Ｍｉｚｕｇｕｃｈｉ，Ｈ．＆Ｈａｙａｋａｗａ，Ｔ．，Ｎｉｐｐｏｎ  Ｒｉｎｓｈｏ，７，１５４４，２０００）。
また、上記ウイルスを用いることなく、プラスミドベクター等の遺伝子発現ベクターが組み込まれた組換え発現ベクターを用いて、目的遺伝子を細胞や組織に導入することができる。例えば、リポフェクション法、リン酸−カルシウム共沈法、ＤＥＡＥ−デキストラン法、微小ガラス管を用いたＤＮＡの直接注入法などにより細胞内へ遺伝子を導入することができる。また、内包型リポソーム（ｉｎｔｅｒｎａｌ  ｌｉｐｏｓｏｍｅ）による遺伝子導入法、静電気型リポソーム（ｅｌｅｃｔｏｒｏｓｔａｔｉｃ  ｔｙｐｅ  ｌｉｐｏｓｏｍｅ）による遺伝子導入法、ＨＶＪ−リポソーム法、改良型ＨＶＪ−リポソーム法（ＨＶＪ−ＡＶＥリポソーム法）、ＨＶＪ−Ｅ（エンベロープ）ベクターを用いた方法、レセプター介在性遺伝子導入法、パーティクル銃で担体（金属粒子）とともにＤＮＡ分子を細胞に移入する方法、ｎａｋｅｄ−ＤＮＡの直接導入法、種々のポリマーによる導入法等によっても、組換え発現ベクターを細胞内に取り込ませることが可能である。この場合に用いる発現ベクターとしては、生体内で目的遺伝子を発現させることのできるベクターであれば如何なる発現ベクターも用いることができるが、例えばｐＣＡＧＧＳ（Ｇｅｎｅ  １０８，１９３−２００（１９９１））や、ｐＢＫ−ＣＭＶ、ｐｃＤＮＡ３、１、ｐＺｅｏＳＶ（インビトロゲン社、ストラタジーン社）、ｐＶＡＸ１などの発現ベクターが挙げられる。
ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡを含むベクターは、適宜遺伝子を転写するためのプロモーターやエンハンサー、ポリＡシグナル、遺伝子が導入された細胞の標識および／または選別のためのマーカー遺伝子等を含んでいてもよい。この際のプロモーターとしては、公知のプロモーターを用いることができる。
本発明のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡを含む医薬組成物を被験体へ導入するには、遺伝子治療剤を直接体内に導入するｉｎ  ｖｉｖｏ法、及び、ヒトからある種の細胞を取り出して体外で遺伝子治療剤を該細胞に導入し、その細胞を体内に戻すｅｘ  ｖｉｖｏ法等を用いればよい（日経サイエンス、１９９４年４月号、２０−４５頁；月刊薬事、３６（１），２３−４８（１９９４）；実験医学増刊、１２（１５）、（１９９４）；日本遺伝子治療学会編、遺伝子治療開発研究ハンドブック、エヌ・ティー・エス、１９９９）。
本発明の治療対象となる癌は前立腺癌であり、その中でも悪性度の高い前立腺癌に対して特に有効である。ここで、悪性度の高い前立腺癌とは、例えばグリソンスコア８以上の前立腺癌をいう。
本発明のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質またはＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡは、さらに前立腺癌の転移抑制に用いることができる。すなわち、本発明は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質またはＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡを有効成分として含む前立腺癌転移抑制剤を包含する。該前立腺癌転移抑制剤は前立腺癌のアポトーシス誘発剤および前立腺癌治療薬と同様に用いることができ、前立腺癌細胞に投与することにより前立腺癌の転移を抑制することができる。
さらに、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質またはＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡは、前立腺癌の温熱療法の効果を高め得る。温熱療法とは、癌細胞が正常細胞と比較して熱に弱いという性質を利用したがんの治療法である。ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質によるアポトーシスの誘導は、細胞のヒートショックプロテイン（ＨＳＰ）の発現と関連しており、細胞のストレス応答性に影響を受ける。すなわち、温熱療法とＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質またはＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡを有効成分として含む、アポトーシス誘発剤、癌治療剤または癌転移抑制剤を併用することにより、よりアポトーシスを誘発し、癌をより有効に治療することができ、さらに癌の転移をより有効に抑制することができる。具体的には、癌部を温熱処理するとともに、本発明のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質またはＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡを有効成分として含む、アポトーシス誘発剤、癌治療剤または癌転移抑制剤を投与すればよい。温熱療法に用いる温熱処理としては、被験体の前立腺癌部位を温熱処理できるものであれば、いかなる加温法を用いることもでき、局所加温法および全身加温法のいずれも採用することができる。加温装置としては、外部加温法、腔内加温法、組織内加温法等のいかなる加温法に基づくものであってもよい。具体的には、恒温槽、マイクロ波、超音波、電磁波、ＲＦ波（ｒａｄｉｏ−ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ波）等を用いた加温装置が挙げられる。温熱処理の温度は、４１〜４５℃、好ましくは４３〜４４℃である。
本発明のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質またはＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡを有効成分として含む、アポトーシス誘発剤、癌治療剤または癌転移抑制剤は温熱療法を行う前、温熱療法実施時、後いずれの時期に投与してもよい。
すなわち、本発明は、被験体の前立腺癌部位を温熱処理するとともに、該被験体にＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質またはＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡを有効成分として含む、アポトーシス誘発剤、癌治療剤または癌転移抑制剤を投与することを含む、前立腺癌を治療し、または前立腺癌の転移を抑制する方法を包含する。さらに、本発明は、温熱療法と併用するためのＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質またはＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡを有効成分として含む、アポトーシス誘発剤、癌治療剤または癌転移抑制剤、温熱療法のを適用する前、適用している間または適用した後に投与するためのＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質またはＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡを有効成分として含む、アポトーシス誘発剤、癌治療剤または癌転移抑制剤を包含する。
本発明の医薬組成物は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質もしくはＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質と細胞膜通過ペプチドまたはホーミングシグナルペプチドとの融合タンパク質またはＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡもしくは該ＤＮＡを含むベクターならびに薬理学的に許容され得る担体、希釈剤もしくは賦形剤を含む。
本発明の医薬組成物は、種々の形態で投与することができ、錠剤、カプセル剤、顆粒剤、散剤、シロップ剤等による経口投与、あるいは注射剤、点滴剤、座薬、スプレー剤、点眼剤、経鼻投与剤、貼付剤などによる非経口投与を挙げることができる。
本発明の医薬組成物は、局所投与することも可能であり、例えば癌部位に注射により投与することによりその効果を発揮し得る。
本発明の医薬組成物は、製剤分野において通常用いられる担体、希釈剤、賦形剤を含む。たとえば、錠剤用の担体、賦形剤としては、乳糖、ステアリン酸マグネシウムなどが使用される。注射用の水性液としては、生理食塩水、ブドウ糖やその他の補助薬を含む等張液などが使用され、適当な溶解補助剤、たとえばアルコール、プロピレングリコールなどのポリアルコール、非イオン界面活性剤などと併用しても良い。油性液としては、ゴマ油、大豆油などが使用され、溶解補助剤としては安息香酸ベンジル、ベンジルアルコールなどを併用しても良い。
その投与量は、症状、年齢、体重などによって異なるが、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３タンパク質の場合、経口投与では、１日約０．００１ｍｇ〜１００ｍｇであり、１回または数回に分けて投与すればよい。また、非経口投与では、１回あたり、０．００１ｍｇ〜１００ｍｇを皮下注射、筋肉注射、または静脈注射によって投与すればよい。また、被験体内で翻訳させる発現ベクター等に挿入されたＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ＤＮＡは、数日または数週間または数ヶ月おきに１回あたり、０．００１ｍｇ〜１００ｍｇを皮下注射、筋肉注射、または静脈注射によって投与すればよい。
【実施例】
【０００６】
本発明を以下の実施例によって具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例によって限定されるものではない。
［実施例１］  ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３による前立腺癌細胞のアポトーシスの誘導
本実施例における材料は以下の記載のように入手し、実施例は以下の方法で行った。
細胞と培養法
正常前立腺上皮細胞（ＰｒＥＧ）と前立腺間質細胞（ＰｒＳＣ）はＣａｍｂｒｅｘ（Ｂａｌｔｉｍｏｒｅ、ＭＤ）から購入した。前立腺癌細胞、ＰＣ３、ＤＵ１４５およびＬＮＣａＰはＡＴＣＣ（Ｒｏｃｋｖｉｌｌｅ、ＭＤ）より譲り受けた。ＯＵＭＳ−２４は難波正義博士の提供による。ＨＡＭ’Ｓ  Ｆ−１２  Ｋ培地、ＲＰＭＩ  １６４０培地および改良ＭＥＭ培地（Ｎｉｓｓｕｉ社）は、１０％の子ウシ血清を加えてＰＣ３、ＤＵ１４５およびＬＮＣａＰ、ならびにＯＵＭＳ−２４にそれぞれ使用した。
ヒト前立腺組織
ＬａｎｄＭａｒｋＴＭ低密度前立腺組織マイクロアレイ（Ａｍｂｉｏｎ、Ａｕｓｔｉｎ）をＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子の免疫染色に使用した。新鮮前立腺癌組織サンプルは４０人の患者から得られた。グリソンスコア８以上のものと７以下のものがそれぞれ２０個ずつ含まれた。
免疫学的解析
４％のパラホルムアルデヒドで固定した後、細胞および組織を１次抗体（抗ヒトＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３抗体、当研究室で精製）、２次抗体（ＦＩＴＣ結合抗ウサギ免疫グロブリンＧ抗体、Ｓｉｇｍａ，Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ）で免疫染色した。Ｂａｘには抗ヒトＢａｘ抗体（Ｕｐｓｔａｔｅ  Ｃｅｌｌ  ｓｉｇｎａｌｉｎｇ  ｓｏｌｕｔｉｏｎｓ，Ｌａｋｅ  Ｐｌａｃｉｄ，ＮＹ）、Ｂｃｌ−２には抗ヒトＢｃｌ−２抗体（ＢＤ  Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ，Ｓａｎ  Ｄｉｅｇｏ）をそれぞれ使用した。Ｖｅｃｔａｓｈｉｅｌｄ  ｍｏｕｎｔｉｎｇ  ｍｅｄｉｕｍ  ｗｉｔｈ  ＤＡＰＩ  ｏｒ  ｗｉｔｈ  ｐｒｏｐｉｏｄｉｕｍ  ｉｏｄｉｄｅ（Ｖｅｃｔｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ，Ｂｕｒｌｉｎｇａｍｅ，ＣＡ）を細胞核の染色に使用した。染色サンプルのシグナル強度はコンピューターソフトで定量した。ウエスタン分析法は以前の論文と同様に行った。使用した抗体は以下のとおりであった。精製ウサギ抗ヒトＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３抗体、Ａｐｆ−１、Ｂａｄ、Ｂｃｌ−２、Ｂｃｌ−ｘＬおよびｐ５３にＡｐｏｐｔｏｓｉｓ  ｓａｍｐｌｅｒ  Ｉ  ｋｉｔ（ＢＤ  Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ）、ウサギの抗ヒトＢａｘ抗体（Ｕｐｓｔａｔｅ  Ｃｅｌｌ  ｓｉｇｎａｌｉｎｇ  Ｓｏｌｕｔｉｏｎｓ，Ｌａｋｅ  Ｐｌａｃｉｄ，ＮＹ）、ウサギ抗ヒトＢａｘ抗体（ＢＤ  Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ）、マウス抗ヒトＡｐａｆ−１抗体（ＢＤ  Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ）、マウス抗ヒトチューブリン抗体（シグマ）。
リアルタイム定量的ＲＴ−ＰＣＲ
リアルタイムＰＣＲはＬｉｇｈｔＣｙｃｌｅｒＴＭ（Ｒｏｃｈｅ  Ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃ，Ｌｅｗｅｓ，ＵＫ）を用いてメーカーに推奨された条件下で行なった。リアルタイムＰＣＲに使用したプライマーは以下のとおりであった。
ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３−Ｆ’５’−ＧＴＡＡＧＴＴＣＣＣＣＴＣＴＧＧＣＴＴＧ−３’（配列番号３）、
ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３−Ｒ’５’−ＡＡＧＣＡＣＣＡＧＡＣＴＧＴＧＡＡＧＣＣＴ−３’（配列番号４）、
ＧＡＰＤＨ−Ｆ’５’−ＧＧＧＴＧＴＧＡＡＣＣＡＴＧＡＧＡＡＧＴＡＴＧＡ−３’（配列番号５）、および
ＧＡＰＤＨ−Ｒ’５’−ＴＧＣＴＡＡＧＣＡＧＴＴＧＧＴＧＧＴＧＣ−３’（配列番号６）。
生成物は、融点分析、電気泳動および直接解析によってチェックした。標準曲線は挿入したプラスミドを使用して作製した。結果は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３：ＧＡＰＤＨモル比で示す。
アポトーシス解析
ＤＮＡラダー法は従来の条件の下で実行した。ＤＮＡはＴｒｉｔｏｎ  Ｘ−１００で細胞を溶解した後に抽出し、ＲＮａｓｅおよびプロテイナーゼＫで処理した後に２％アガロース・ゲルで電気泳動した。Ｉｎ  Ｓｉｔｕ  Ｃｅｌｌ  Ｄｅａｔｈ  Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ  Ｋｉｔ，Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｉｎ（Ｒｏｃｈｅ）でＴＵＮＥＬ染色をした。Ｂａｘに特異的なペプチド抑制剤であるＶ５はＳｉｇｍａ  Ｇｅｎｏｓｉｓ（Ｗｏｏｄｌａｎｄｓ，ＴＸ）から購入した。
動物実験
ＰＣ３細胞（２．５×１０６／ＰＢＳ  ５０μｌ）を生後８週ＢＡＬＢ／Ｃヌードマウスの右側腹部皮下に注入し、１週間後腫瘍径が５ｍｍに達した時点で、ＲＥＩＣ遺伝子（もしくはＬａｃＺ遺伝子）を組み込んだアデノウイルスベクター（２．５×１０８ｐｆｕ）を腫瘍に注入した。同量のＰＢＳをコントロールとして注入した。アデノウイルスベクター注入から３０日後まで、３日おきに腫瘍の大きさを計測した。腫瘍容積（Ｖ）は１／２×（短径）２×（長径）で求めた。
本実施例により以下の結果が得られた。
ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子の治療標的としての潜在的な有用性を探るため、まず様々な細胞でＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子の発現を検討した。ヒト繊維芽細胞（ＯＵＭＳ−２４）、前立腺上皮細胞（ＰｒＥＣ）、前立腺間質細胞（ＰｒＳＣ）で、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３蛋白質は６２から８３ｋＤａの間で２本のバンドとして検出された（図１Ａ）。アミノ酸配列から推定されたサイズ（３８．３ｋＤａ）よりも大きいことは、糖鎖付加が原因である。ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３蛋白質は３種の代表的な前立腺癌細胞株（ＰＣ３，ＬＮＣａＰ，ＤＵ１４５）、４種の前立腺以外の癌細胞株でほとんど検出されなかった。３種の前立腺癌細胞株のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３蛋白質欠損は、免疫染色（図１Ｂ）により確認された。ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３  ｍＲＮＡの発現低下も、定量的ＲＴ−ＰＣＲによっても確認された（図１Ｃ）。
ヒト前立腺組織でのＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子の発現を免疫染色により検討した（図１Ｄ）。ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３蛋白質は正常前立腺と前立腺肥大症の上皮細胞、間質細胞で検出された。グリソンスコア７以下の前立腺癌では、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３蛋白質は減少していたが、そのレベルはさまざまであった。グリソンスコアが８から１０の前立腺癌では、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３蛋白の発現は認められなかった。シグナルの強度をコンピューターソフトを使用して定量的に測定した（図１Ｅ）。市販の前立腺組織マイクロアレイ（図１Ｅ左）、および新鮮前立腺癌組織（図１Ｅ右）共に、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３蛋白の発現は、癌の異型度に比例して減少していた。他の正常ヒト組織（脳、心臓、肝臓、膵臓、腎臓、乳腺およびリンパ節）の免疫染色ではさまざまな強度でＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３蛋白が発現していた。
遺伝子治療のツールとしての可能性を検討するために、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子を組み込んだアデノウイルスベクターを用いてＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子を過剰発現させた。１ＭＯＩのベクターを使ってＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３を導入したＰＣ３細胞のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３蛋白質レベルは、ＯＵＭＳ−２４に匹敵した（図２Ａ）。導入数日後、ほとんどの前立腺癌細胞が培養容器の底から離れていた。この原因を調べるため、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子導入の３６時間後にＴＵＮＥＬ法で細胞を染色した。図２Ｂに示すとおり、前立腺癌細胞（ＰＣ３，ＤＵ１４５，ＬＮＣａＰ）では多くの細胞がＴＵＮＥＬ反応陽性であったが、正常細胞（ＯＵＭＳ−２４、前立腺間質細胞、前立腺上皮細胞）では少なかった。ＰＣ３では４９％、ＤＵ１４５では２４％、ＬＮＣａＰでは４１％がＴＵＮＥＬ反応陽性であったが、正常細胞では１％未満だった（図２Ｃ）。アポトーシスの性質を確認するため、ベクター導入から３６時間後のＰＣ３細胞のＤＮＡを分析した。
１ＭＯＩ以上のＲＥＩＣ遺伝子を導入したＰＣ３細胞では、明らかなＤＮＡバンドの段差が観察された（図２Ｄ）。図２Ｄに示すように、１ＭＯＩ以上のＡｄ−ＲＥＩＣを導入したＰＣ３細胞で特定のＤＮＡ断片が観察された。５×１０５のＰＣ３細胞を撒いて１日後にウイルスベクターを作用させ３６時間後に収穫した。Ａｄ−ＲＥＩＣの導入効率とＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子の発現レベルは類似していた（データは示していない）。これらの結果は、もともとＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３発現がほとんど認められない前立腺癌細胞にＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３を過剰発現させると選択的にアポトーシスを引き起こすことを示している。
ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子による腫瘍特異的なアポトーシスの機序を知るために、様々なアポトーシス／細胞周期調整蛋白質の発現をＰＣ３細胞とＯＵＭＳ−２４細胞で比較した。ＲＥ１Ｃ／Ｄｋｋ−３遺伝子を導入したＰＣ３細胞で、アポトーシス抑制作用を有するＢｃｌ−２、Ｂｃｌ−ＸＬ蛋白質の減少が観察された（図３Ｆ）。Ｂａｘ、Ｂａｄ、ＡｐａＦ−１、ｐ５３、ｐ２１（ＣＩＰ１／ＷＡＦ１）およびｐ１６（ＩＮＫ４ａ）では細胞間で変化はなかった（データは示していない）。
ＰＣ３細胞において、Ｃａｓｐａｓｅ８阻害剤はＡｄ−ＲＥＩＣによるアポトーシスを抑えることは無かったが、Ｂａｘ阻害剤であるＶ５（Ｓａｗａｄａ，Ｍ．ｅｔ  ａｌ．，Ｎａｔ  Ｃｅｌｌ  Ｂｉｏｌ  ５，３５２−７（２００３））はアポトーシスを完全に抑制した（図３Ａ）。細胞質からミトコンドリアへのＢａｘ蛋白質の移動はＢａｘ関連アポトーシス経路（Ｇｒｏｓｓ，Ａ．ｅｔ  ａｌ．，Ｅｍｂｏ  Ｊ  １７，３８７８−８５（１９９８））が働くきっかけとなるが、図３ＣはＢａｘ蛋白質がＡｄ−ＲＥＩＣによってミトコンドリアに移動し、Ｖ５によってその移動が抑制されることを示している。Ｖ５は、Ｂｃｌ−２およびＢａｘの蛋白質レベルには影響しなかった。
ｃ−ｊｕｎ  Ｎ−ｔｅｒｍｉｎａｌ  ｋｉｎａｓｅ（ＪＮＫ）はＷｎｔシグナルのｎｏｎ−ｃａｒｏｎｉｃａｌ経路を介することが知られている（Ｌｅｉ，Ｋ．ｅｔ  ａｌ．，Ｍｏｌ  Ｃｅｌｌ  Ｂｉｏｌ  ２２，４９２９−４２（２００２）；Ｔｓｕｒｕｔａ，Ｆ．ｅｔ  ａｌ．，Ｅｍｂｏ  Ｊ  ２３，１８８９−９９（２００４））。さらに、ＢａｘはＪＮＫによって誘導されるアポトーシスにおける要であり、ＪＮＫはＢａｘのミトコンドリアへの移動を促すことが報告されている。ＪＮＫ特異的阻害剤であるＳＰ６００１２５をＰＣ３細胞に加えると、Ａｄ−ＲＥＩＣによるアポトーシスは濃度依存的に抑制される（図３Ｄ、３Ｅ）。Ａｄ−ＲＥＩＣに感染したＰＣ３細胞において、ＪＮＫの活性化をリン酸化ＪＮＫ抗体を用いて確認した（図３Ｆ）。ＳＰ６００１２５はＪＮＫのｋｉｎａｓｅ活性を阻害するが、ＪＮＫ自身のリン酸化は阻害しない。ＢａｘはＰＣ３細胞の細胞質で検出されるが、Ａｄ−ＲＥＩＣ感染細胞ではミトコンドリアへの移動が著しく認められる（図３Ｇ）。Ｂａｘのミトコンドリアへの移動はチトクロムＣの細胞質への放出に関与し、この移動はＪＮＫ阻害剤ＳＰ６００１２５によって抑制される。リン酸化されたＪＮＫもまたＡｄ−ＲＥＩＣによってミトコンドリアへ移動する。これらの結果より、ＲＥＩＣの過剰発現はＪＮＫを活性化し、Ｂｃｌ−２蛋白質レベルを減少させ、Ｂａｘ蛋白質のミトコンドリアへの移動を促してチトクロムＣを細胞質に放出させて最終的にアポトーシスを起こすことが示唆される。最近Ｈｓｉｅｈらは、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子の過剰発現はｃａｓｐａｓｅ３の活性化を通じて様々なヒト癌細胞でアポトーシスを起こすと報告しており（Ｈｓｉｅｈ，Ｓ．Ｙ．ｅｔ  ａｌ．，Ｏｎｃｏｇｅｎｅ  ２３，９１８３−９（２００４））、ｃａｓｐａｓｅ３はシトクロムＣの下流でアポトーシスを担う主要因子として知られている。
現在のところ、Ａｄ−ＲＥＩＣによるＪＮＫの活性化がＢｃｌ−２とＢａｘに対して直接作用するのか間接的に作用するのか明らかではないが、Ｂｃｌ−２（Ｙａｍａｍｏｔｏ，Ｋ．ｅｔ  ａｌ．，Ｍｏｌ  Ｃｅｌｌ  Ｂｉｏｌ  １９，８４６９−７８（１９９９）；Ｄｅｎｇ，Ｘ．ｅｔ  ａｌ．，Ｊ  Ｂｉｏｌ  Ｃｈｅｍ  ２７６，２３６８１−８（２００１））、Ｂｃｌ−ＸＬ（Ｂａｓｕ，Ａ．ｅｔ  ａｌ．，ＦＥＢＳ  Ｌｅｔｔ  ５３８，４１−７（２００３））、Ｂｉｍ（Ｌｅｉ，Ｋ．ｅｔ  ａｌ．，Ｍｏｌ  Ｃｅｌｌ  Ｂｉｏｌ  ２２，４９２９−４２（２００２））はＪＮＫの標的として確立されている。Ａｄ−ＲＥＩＣによってＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３蛋白質をＰＣ３細胞に過剰発現させると、培養液中に糖鎖付加されて分泌されることを確認した。β−カテニンの量と細胞内局在はＡｄ−ＲＥＩＣによって影響を受けなかったので、分泌されたＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３がＷｎｔのｃａｎｏｎｉｃａｌ経路を介して作用しているとは考えにくい（データは示していない）。ＪＮＫはＷｎｔシグナルのｎｏｎ−ｃａｎｏｎｉｃａｌ経路か、蛋白質の過剰発現による細胞内ストレス伝達システム、もしくは細胞内の未知の因子によって活性化されると考えられる。実際、ＩＬ−１０ファミリーのサイトカイン（細胞間情報伝達蛋白）の一種であるＭＤＡ−７／ＩＬ−２４（ＭＤＡ７／ＩＬ−２４は同一別称）はその分泌がブロックされた時でさえ、多くのヒト癌細胞、特にヒト前立腺癌細胞のアポトーシスを効率的に起こす（Ｓａｕａｎｅ，Ｍ．ｅｔ  ａｌ．，Ｃａｎｃｅｒ  Ｒｅｓ  ６４，２９８８−９３（２００４））。Ｂａｘはｐ５３によって活性化されるが（Ｈａｎ，Ｊ．ｅｔ  ａｌ．，Ｇｅｎｅｓ  Ｄｅｖ  １０，４６１−７７（１９９６））、ＰＣ３細胞はｐ５３をもたないため、ＲＥＩＣ遺伝子によるアポトーシスの誘導はｐ５３機能に依存しない（Ａｒａｈ，Ｉ．Ｎ．ｅｔ  ａｌ．，Ａｎｔｉｃａｎｃｅｒ  Ｒｅｓ  １８，１８４５−９（１９９８））。ＭＤＡ−７もまたｐ５３から独立したＢａｘの活性化によってアポトーシスを選択的に引き起こす（Ｓｕ，ｚ．ｚ．ｅｔ  ａｌ．，Ｐｒｏｃ  Ｎａｔｌ  Ａｃｄ  Ｓｃｉ  ＵＳＡ  ９５，１４４００−５（１９９８））。最近、Ｈｏａｎｇらは、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子の過剰発現によってヒト骨肉腫細胞Ｓａｏｓ−２のアポトーシスは誘導されないものの、生体外の実験で細胞の浸潤能や移動能の抑制を確認したと報告している（Ｈｏａｎｇ，Ｂ．Ｈ．ｅｔ  ａｌ．，Ｃａｎｃｅｒ  Ｒｅｓ  ６４，２７３４−９（２００４））。ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３は異なるポイントで、抗癌作用を働かせるのかもしれない。
ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子導入によるアポトーシス誘導が試験管内の研究で証明されたため、ＰＣ３細胞に対する影響を生体内（動物実験）で調べた。２．５×１０６個のＰＣ３細胞を、ヌードマウスの皮下に注入した。１週間後、腫瘍容積が３０〜１００ｃｍ３に達した時点で、アデノベクターを用いてＲＥＩＣあるいはｌａｃＺを２．５×１０８ｐｆｕ腫瘍中に注入した。コントロール群には同量のバッファー（ＰＢＳ）を注入した。腫瘍サイズは３日ごとに注入後２７日間測定した。コントロール群およびｌａｃＺ群では注入後１か月の観察期間中に徐々に増大した（図４Ａ、４Ｂ）。これに反して、ＲＥＩＣ群（治療群）では５匹中４匹のマウスにおいて腫瘍が完全に消失した。さらに１匹のマウスにおいては腫瘍は完全に消失はしなかったものの縮小を示し、観察期間を通じて縮小したままの状態を持続した。これらの腫瘍を観察期間終了後に切除し、ＴＵＮＥＬ法で染色した（図４Ｃ）。バッファー群とｌａｃＺ群ではアポトーシスは見られなかったのに対し、ＲＥＩＣ群では注入後１か月の時点で多くの細胞がＴＵＮＥＬ反応陽性であった。ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子による培養細胞に対する選択的なアポトーシス誘導作用および生体内での腫瘍抑制作用は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子がｐ５３やｍｄａ−７と同様に（Ｓａｕａｎｅ，Ｍ．ｅｔ  ａｌ．，Ｃａｎｃｅｒ  Ｒｅｓ  ６４，２９８８−９３（２００４））癌治療のターゲットになり得ることを強く示唆している。前立腺癌は欧米では最も一般的な悪性疾患である。ホルモン療法などの様々な治療法が前立腺癌に対して行われてきた。しかし前立腺癌が終末期にホルモン抵抗性を獲得すると、既存の治療法ではコントロール困難となる。
本実施例は、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３が、悪性度の高い前立腺癌に対抗しうる新しい分子的な標的になることを示している。
［実施例２］  アデノウイルスベクターを用いたＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子導入による前立腺癌の転移抑制効果
５．０×１０３個のマウス前立腺癌細胞ＲＭ−９をＣ５７ＢＬ／６マウスの前立腺に注入し、１週間後（腫瘍径平均：６０ｍｍ３）にアデノベクターを用いてＲＥＩＣまたはｌａｃＺ（またはＰＢＳ）を１．２×１０８ｐｆｕ腫瘍中に直接注入したところ、コントロール群およびｌａｃＺ群に比べてＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３群（治療群）では腫瘍の増殖は優位に抑制された（図５および図６）。腫瘍径は以前本発明者が開発した経直腸エコーシステムにて３日毎に測定した。腫瘍容積（Ｖ）は１／２×（短径）２×（長径）で求めた。図５は、経直腸エコーシステムを用いて撮影した超音波写真およびマウスの腹腔内の写真を示し、図６は経時的な腫瘍容積の変化を示す。図５および図６に示すように、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３群ではＬａｃＺ群に比べて腫瘍の抑制効果が見られた。
これらの腫瘍を１０日後、１６日後（アデノベクター注入３日後、９日後）に前立腺癌を摘出切除し、ＴＵＮＥＬ法にて染色しアポトーシス細胞を検出したところ、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３群ではバッファー群とＬａｃＺ群に比べ、多くの細胞がＴＵＮＥＬ反応陽性であった（図７Ａおよび図７Ｂ）。
続いてＲＥＩＣ遺伝子の転移抑制作用を解析するため、各群の前立腺癌容積が７５０ｍｍ３に達した時点で開腹し骨盤内リンパ節を確認した。腫瘍原発巣が同じ容積の時点での転移率を確認するため、経直腸エコーを用いて前立腺癌容積を確認し、それぞれの群で腫瘍径が７５０ｍｍ３に達した時点で開腹して骨盤内リンパ節を回収した。コントロール群およびｌａｃＺ群では８０〜８５％のマウスでリンパ節転移が認められたのに対し、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３群で転移が認められたマウスは約４０％であった（ＰＢＳ：ｎ＝１０、Ｌａｃｚ：ｎ＝１２、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３：ｎ＝１２）（図８）。さらに、リンパ節転移の個数を測定した。リンパ節転移の個数はコントロール群およびｌａｃＺ群では０〜５個（中央値４個）であったが、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３群では０〜２個（中央値１個）であった（ＰＢＳ：ｎ＝１０、Ｌａｃｚ：ｎ＝１２、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３：ｎ＝１２）（図９）。
続いてＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子による転移抑制作用のメカニズムを探るため、ｉｎ  ｖｉｔｒｏにてＲＭ−９にアデノベクターを用いてＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３またはｌａｃＺを導入し、培養液中のマトリックスメタロプロテアーゼ（ＭＭＰ）活性をザイモグラフィーにて測定した。ここで、ザイモグラフィーとは、癌細胞の浸潤・転移能の指標として、基底膜に存在するコラーゲンを融解する酵素であるＭＭＰ（マトリックスメタロプロテアーゼ）の活性を検出する代表的な手法をいう。ＭＭＰの基質となる変性コラーゲン（ゼラチン）を含んだゲルに培養上清等を添加し泳動させた後、ＭＭＰを活性化する反応液を添加しゲルの染色を行う。酵素活性のある部分にバンドが現れる。基底膜浸潤と密接な関連を持つのがＭＭＰ２（７２ｋＤａ）ＭＭＰ９（９２ｋＤａ）である。ＲＭ−９にアデノベクターを用いてＬａｃＺもしくはヒトＲＥＩＣもしくはマウスＲＥＩＣ遺伝子を１０ＭＯＩ導入した。６時間作用させた後に培養液を換えて４２時間後に培養液を回収し、ザイモグラフィーを行った。図１０に示すように、ｌａｃＺ群に比べてＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３群ではシグナルの著明な低下を認めた。このことは、マトリックスプロテアーゼの活性が低下していることを示し、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子の転移抑制効果はＭＭＰ活性の低下が関与していることが示唆された）。
前立腺癌同所移植モデルの生存曲線では、コントロール群、ＬａｃＺ群と比べてＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３群では優位に生存が延長しており、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子の単回投与により局所の腫瘍抑制効果、転移抑制効果に加えて、生存率の向上が認められた（図１１）。
この生存期間延長効果は同じシステムを用いた他の遺伝子を用いた遺伝子治療実験（ＨＳＶ−ｔｋ，ＩＬ−１２）と比較しても最も長い延長効果が得られている（Ｍｅｄｉａｎ  ｓｕｒｖｉｖａｌコントロール群：２２〜２５日、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３治療群：４２〜５０日、ＨＳＶ−ｔｋ治療群：２６日（Ｐｒｏｓｔａｔｅ  Ｃａｎｃｅｒ  ａｎｄ  Ｐｒｏｓｔａｔｉｃ  Ｄｉｓｅａｓｅｓ，４：４４−５５，２００１）、ＩＬ−１２治療群：２８日（Ｇｅｎｅ  Ｔｈｅｒａｐｙ  ６：３３８−３４９，１９９９））。
［実施例３］  ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３の強制発現によるアポトーシスの誘導とＨＳＰ７０との関係
Ａｄ−ＲＥＩＣによるアポトーシス発現の主要選択性が、正常細胞と癌細胞でのＨＳＰ７０の発現状況と関連するかを検討した。
正常細胞ＯＵＭＳ  ２４（ｈｕｍａｎ  ｉｍｍｏｒｔａｌｉｚｅｄ  ｆｉｂｒｏｂｌａｓｔ）、前立腺癌細胞ＰＣ３を使用して比較した。Ａｄ−ＲＥＩＣは２０  ＭＯＩで感染させ、２４時間後にＨＳＰ７０のインヒビター（ｈｅａｔ  ｓｈｏｃｋ  ｐｒｏｔｅｉｎ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ  Ｉ，ＣＡＬＢＩＯＣＨＥＭ，ＢＩＯＣＨＥＭＩＣＡＬＳ）とインデューサー（Ｇｅｒａｎｙｌ−Ｇｅｒａｎｙｌ  Ａｃｅｔｏｎｅ）それぞれ２５０ｍＭを培養液に添加して、４８時間後のＴＵＮＥＬ染色によるアポトーシスへの影響を判定した。図１２にＯＵＭＳ２４の染色像、図１３にＰＣ３の染色像を示す。図１２および１３中、左がＴＵＮＥＬ染色の結果を示し、右がＤＡＰＩ染色の結果を示す。図１２に示すように、正常細胞ＯＵＭＳ２４ではＡｄ−ＲＥＩＣとＨＳＰ７０インヒビターを併用した場合のＴＵＮＥＬ反応陽性細胞が多く、Ａｄ−ＲＥＩＣとＨＳＰインデューサーを併用した場合のＴＵＮＥＬ反応陽性細胞が少なかった。また、図１３に示すように、前立腺癌細胞ＰＣ３では、Ａｄ−ＲＥＩＣ単独の場合に比べ、Ａｄ−ＲＥＩＣとＨＳＰ７０インヒビターを併用した場合のＴＵＮＥＬ反応陽性細胞が多く、Ａｄ−ＲＥＩＣとＨＳＰインデューサーを併用した場合のＴＵＮＥＬ反応陽性細胞が少なかった。すなわち、正常細胞では、ＨＳＰ７０インヒビターを併用することで、アポトーシスが誘導された。逆に、癌細胞では、ＨＳＰ７０インデューサーを併用することで、アポトーシスの発現が抑制された。また、ＨＳＰ７０インヒビターの併用でアポトーシスの誘導が増強された。
この結果より、Ａｄ−ＲＥＩＣによるアポトーシスの発現は、細胞のストレス応答性に大きく左右されることが明らかである。
［実施例４］
ＰＣ３細胞およびＯＵＭＳ−２４細胞にウイルス（Ａｄ−ＬａｃＺ／Ａｄ−ＲＥＩＣ）をそれぞれ２０ＭＯＩで３６時間感染させ、その後４５℃のメディウムに置き換え、４５℃のインキュベータに６時間置き、ＣＢＢ染色を施行した。この４５℃熱処理したものをＨｅａｔ（＋）グループ（温熱併用群）とした。また、熱処理を行わないＨｅａｔ（−）のグループではウイルスを４２時間感染して染色した。
ＰＣ３細胞は、温熱併用群ではほぼ完全に死滅した（図１４）。一般的に癌細胞は温熱療法に感受性を示すことから、広く臨床的にも検討されている癌の温熱療法と当該アポトーシス誘発剤の併用療法による相乗効果が認められる。
【産業上の利用可能性】
【０００７】
実施例に示すように、悪性度の高い前立腺癌組織でＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３発現が特異的に低下している。また、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３発現が認められない前立腺癌細胞にＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子を導入し発現させることにより、癌細胞に選択的にアポトーシスを引き起こした。さらに、ヒト前立腺癌細胞を移植し腫瘍を形成させたヌードマウスに、ＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子を導入したところ、腫瘍の抑制が認められた。すなわち、本発明のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子およびその発現産物は、前立腺癌細胞にアポトーシスを引き起こし、前立腺癌を抑制し得る、前立腺癌細胞アポトーシス誘発剤および前立腺癌治療薬として用いることができる。また、本発明のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子およびその発現産物は、前立腺癌の転移を抑制し得る前立腺癌転移抑制剤として用いることができる。さらに、本発明のＲＥＩＣ／Ｄｋｋ−３遺伝子およびその発現産物を温熱療法と併用することにより、前立腺癌をより効果的に治療することができる。
本明細書で引用した全ての刊行物、特許および特許出願をそのまま参考として本明細書にとり入れるものとする。
【配列表フリーテキスト】
【０００８】
配列番号３から６、プライマー
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【図１Ａ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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