(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極活物質、結着剤及び導電材を含む正極と、負極と、非水電解質とを具備する非水電解質二次電池であって、
前記正極活物質は、リチウム含有金属複合酸化物一次粒子が凝集した二次粒子を含み、その二次粒子の平均最大粒径をＬ2maxとした際に前記一次粒子の平均最大粒径Ｌ1maxが０．１×Ｌ2max≦Ｌ1max≦０．５×Ｌ2maxの範囲にあり、
前記結着剤は、前記正極活物質１００重量部に対して、重量平均分子量が５０万〜１００万の範囲にあるポリフッ化ビニリデンを１〜３重量部含み、
前記導電材は、前記正極活物質１００重量部に対して、一次粒子の平均粒径が２０〜１００ｎｍのアセチレンブラック１〜３重量部と平均粒径２〜１０μｍのグラファイト０〜１重量部とを含むことを特徴とする非水電解質二次電池。
【請求項２】
前記二次粒子は、下記（１）式で算出される形状係数ＳＦ２の平均値が１を超え、２以下であることを特徴とする請求項１に記載の非水電解質二次電池。
ＳＦ２＝Ｒ1／Ｒ2      …（１）
但し、前記Ｒ2は、前記二次粒子の二次元の像の面積を示し、前記Ｒ1は、前記二次元の像の凸部の頂点を結ぶ最短包絡線で囲まれた領域の面積を示す。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非水電解質二次電池に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＶＴＲ、携帯電話、パソコンなどの各種電子機器、コードレスの携帯型電子機器の小型、軽量化に伴ない、それら機器の電源である二次電池に対して高容量化の要求が高まっている。二次電池の高容量化を実現するには、いかに多くの正極活物質を詰め込み、その能力を引き出させる構造にするかがポイントである。
【０００３】
例えば、特許文献１では、正極活物質に所定の凝集状態にある二次粒子を用いることにより、正極活物質の導電性と充填性の最適化を図っている。
【０００４】
特許文献１に記載の正極活物質を用いて正極密度を高くすると、二次電池の初期容量を大きくすることができるものの、電解液が染み込みにくくなるために電極反応が不均一に生じるようになる。このため、充放電を繰り返すと活物質等の劣化が進んで充放電サイクル維持率が低下するばかりでなく、過充電や異常高温の際には局所的な発熱が生じて二次電池の安全性までもが低下するという問題を生じる。
【特許文献１】特開２００３−１７８７５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、高容量で、かつ充放電サイクル特性及び安全性に優れる非水電解質二次電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る非水電解質二次電池は、正極活物質、結着剤及び導電材を含む正極と、負極と、非水電解質とを具備する非水電解質二次電池であって、
前記正極活物質は、リチウム含有金属複合酸化物一次粒子が凝集した二次粒子を含み、その二次粒子の平均最大粒径をＬ2maxとした際に前記一次粒子の平均最大粒径Ｌ1maxが０．１×Ｌ2max≦Ｌ1max≦０．５×Ｌ2maxの範囲にあり、
前記結着剤は、前記正極活物質１００重量部に対して、重量平均分子量が５０万〜１００万の範囲にあるポリフッ化ビニリデンを１〜３重量部含み、
前記導電材は、前記正極活物質１００重量部に対して、一次粒子の平均粒径が２０〜１００ｎｍのアセチレンブラック１〜３重量部と平均粒径２〜１０μｍのグラファイト０〜１重量部とを含むことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、高容量で、かつ充放電サイクル特性及び安全性に優れる非水電解質二次電池を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施形態に係る非水電解質二次電池の正極、負極及び非水電解質について説明する。
【０００９】
（ｉ）正極
この正極は、集電体と、この集電体の両面または片面に形成され、かつ正極活物質、結着剤及び導電材を含む正極活物質含有層とを具備する。
【００１０】
この正極は、例えば、正極活物質、結着剤及び導電材を適当な溶媒に懸濁させ、得られた懸濁物を集電体表面に塗布し、乾燥し、プレスすることにより、集電体表面に正極活物質含有層を形成することで得られる。
【００１１】
以下、正極活物質、結着剤、導電材及び集電体について説明する。
【００１２】
＜正極活物質＞
この正極活物質は、リチウム含有金属複合酸化物一次粒子が凝集した二次粒子を含み、その二次粒子の平均最大粒径をＬ2maxとした際に前記一次粒子の平均最大粒径Ｌ1maxが０．１×Ｌ2max≦Ｌ1max≦０．５×Ｌ2maxの範囲にある。
【００１３】
一次粒子の平均最大粒径Ｌ1maxを前記範囲に規定するのは次に説明する理由によるものである。
【００１４】
一次粒子の平均最大粒径Ｌ1maxが０．５×Ｌ2maxを超えると、二次粒子というよりはむしろ単粒子に近いため、プレス圧に対する二次粒子の変形の自由度が減少し、電極密度を高くするためにプレス圧を大きくする必要がある。その結果、正極の空孔径がプレスによって減少し、電解液の浸透性が低下するため、低温時に高い容量が得られなくなるだけでなく、不均一な反応が生じることから充放電を繰り返すことにより活物質等の劣化が進み、充放電サイクル特性が低下する。また、過充電時あるいは異常高温時に局所的な発熱が起こり、二次電池の安全性が低下する恐れもある。電極密度を高くするために必要なプレス圧を小さくするには一次粒子の平均最大粒径Ｌ1maxを小さくすることが好ましいものの、０．１×Ｌ2max未満にすると、正極活物質の比表面積が大きくなって熱安定性が低下し、安全性が劣化する。また、プレス圧に対する二次粒子の変形量が大きくなるため、プレスした際に凝集構造が完全に壊れてしまい、活物質間の導電パスが劣化して放電容量が低下する恐れもある。よって、一次粒子の平均最大粒径Ｌ1maxの下限値は、０．１×Ｌ2maxにすることが望ましい。一次粒子の平均最大粒径Ｌ1maxのより好ましい範囲は０．２×Ｌ2max≦Ｌ1max≦０．４５×Ｌ2maxである。
【００１５】
リチウム含有金属複合酸化物一次粒子は、球状結晶であってもよく、板状結晶であってもよい。また、その他の形状を有するものであってもよい。
【００１６】
二次粒子の平均粒径は、５〜１５μｍの範囲にすることが好ましい。
【００１７】
前述した正極活物質としては、例えば、カルコゲン化合物を挙げることができる。かかるカルコゲン化合物としては、例えば、二酸化マンガン、二硫化モリブデン、コバルト酸リチウム、ＬｉＮｉＯ2、ＬｉＭｎ2Ｏ4、下記一般式（Ａ）または（Ｂ）で表される化合物を挙げることができ、中でも一般式（Ａ）または（Ｂ）で表されるカルコゲン化合物が好ましい。
【００１８】
ＬｉaＣｏｂＭ1ｃＯ2      …（Ａ）
但し、前記Ｍ1は、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｂ、Ａｌ及びＳｎよりなる群から選択される１種類以上の元素であり、前記モル比ａ，ｂ，ｃは、それぞれ、０．９５≦ａ≦１．０５、０．９５≦ｂ≦１．０５、０≦ｃ≦０．０５、０．９５≦ｂ＋ｃ≦１．０５を示す。前記モル比ａ，ｂ，ｃのさらに好ましい範囲は、それぞれ、０．９７≦ａ≦１．０３、０．９７≦ｂ≦１．０３、０．００１≦ｃ≦０．０３である。
【００１９】
ＬｉＮｉ1-x-yＣｏxＭyＯ2      …（Ｂ）
但し、前記Ｍは、Ｍｎ、Ｂ及びＡｌよりなる群から選択される１種類以上の元素を含み、前記モル比ｘ，ｙは、それぞれ、０＜ｘ≦０．５、０≦ｙ≦０．１である。前記モル比ｘ，ｙのさらに好ましい範囲は、それぞれ、０．１≦ｘ≦０．２５、０≦ｙ＜０．０６である。
【００２０】
これらのカルコゲン化合物は、２種類以上を混合して用いることができる。
【００２１】
前記正極活物質は、下記（１）式で算出される形状係数ＳＦ２の平均値が１を超え、２以下であることが好ましい。
【００２２】
ＳＦ２＝Ｒ1／Ｒ2      …（１）
但し、前記Ｒ2は、前記二次粒子の二次元の像の面積を示し、前記Ｒ1は、前記二次元の像の凸部の頂点を結ぶ最短包絡線で囲まれた領域の面積を示す。
【００２３】
まず、前記Ｒ1及び前記Ｒ2を図１を参照して説明する。図１は、Ｒ1及びＲ2を説明するために使用する二次粒子の模式図である。
【００２４】
図１において、斜線で示されている領域が二次粒子の二次元の像の面積Ｒ2である。一方、前記二次粒子の二次元の像の凸部の頂点を結ぶ最短包絡線Ａで囲まれている領域が面積Ｒ1である。二次元の像の凸部の頂点を曲線で結ぶ方法は複数通りあるため、一つの二次元像に対して複数種の包絡線を引くことができる。これら包絡線のうち、隣り合う２つの凸部と接する接線Ｘと包絡線とで囲まれた領域の面積が最少になるものを最短包絡線Ａとする。すなわち、最短包絡線Ａは、二次粒子の二次元の像の凸部の頂点を結ぶ包絡線群のうち最も短い軌跡を描く包絡線である。
【００２５】
このように定義されるＲ1、Ｒ2から算出される形状係数ＳＦ２の平均値を前記範囲に規定するのは以下に説明する理由によるものである。
【００２６】
形状係数ＳＦ２の平均値が１であるものは、一次粒子間の融合反応が進んでいることから、一次粒子の平均最大粒径Ｌ1maxが０．５×Ｌ2max以下であってもプレス時に凝集構造の変形が起こりにくい可能性がある。また、形状係数ＳＦ２の平均値が１である二次粒子を製造するためには長時間を要することから、製造コストが高くなる恐れもある。一方、形状係数ＳＦ２の平均値が２を超えるものは、一次粒子間の融合反応が進んでおらず、粒子表面の凹凸が大きいことから導電材が二次粒子表面で局在化しやすくなるため、導電材の含有量が１〜３重量部という少量であると導電性のばらつきが生じ、非水電解質の浸透性が改善されていても正極での反応が不均一なものとなる恐れがある。形状係数ＳＦ２の平均値のさらに好ましい範囲は、１．１〜１．３である。
【００２７】
本発明に係る正極活物質は、例えば、以下に説明する方法で作製される。すなわち、コバルト塩を含む水溶液にアルカリ水溶液を添加することによりコバルト水酸化物を沈殿させて、コバルト水酸化物結晶の凝集体を得る。これをろ過して沈殿物を回収し、水洗を繰り返してｐＨが安定したところで乾燥することにより、コバルト水酸化物一次粒子が凝集した二次粒子を得る。次いで、この二次粒子とリチウム化合物とを所定の比率で混合し、大気雰囲気または酸素雰囲気中で７００〜１０００℃の温度範囲で５〜９時間焼成することにより、正極活物質を得る。
【００２８】
コバルト塩としては、例えば、硫酸コバルトを挙げることができる。アルカリ水溶液としては、例えば、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムまたは水酸化リチウムを含む水溶液を挙げることができる。リチウム化合物には、乾式の粉末微粒子または湿式のゾル微粒子を使用することができる。
【００２９】
平均最大粒径Ｌ1max及び形状係数ＳＦ２の調整は、例えば、焼成温度や焼成時間あるいはコバルト水酸化物二次粒子とリチウム化合物との混合比の変更により行なうことができる。例えば、焼成時間を短くすると、一次粒子間の融合反応が抑えられて二次粒子表面の凹凸を大きくすることができるため、形状係数ＳＦ２を大きくすることができる。なお、コバルト水酸化物結晶の凝集体の代わりに酸化コバルトの単粒子を用いると、二次粒子ではなく、単粒子からなる正極活物質が得られる。
【００３０】
＜結着剤＞
前記結着剤は、前記正極活物質１００重量部に対して、重量平均分子量が５０万〜１００万の範囲にあるポリフッ化ビニリデン（以下、ＰＶｄＦと称する）を１〜３重量部含む。
【００３１】
重量平均分子量が５０万未満であるＰＶｄＦは、その添加量が１〜３重量部という少量であるため、必要な結着性を確保するためにはプレス圧を大きくせざるを得ない。その結果、正極の空孔径がプレスによって減少し、非水電解質の浸透性が低下する。一方、重量平均分子量が１００万を超えるＰＶｄＦは、粘度が非常に高いため加工性に劣るだけでなく、正極活物質や導電材と共に均一に分散させることが困難であることから正極で不均一な反応が生じる原因となり、充放電サイクル特性や安全性あるいはハイレート特性の劣化につながる。ＰＶｄＦの重量平均分子量のより好ましい範囲は、５０万〜８０万である。
【００３２】
前述したＰＶｄＦの含有量を前記範囲内に規定するのは以下に説明する理由によるものである。
【００３３】
ＰＶｄＦの含有量を正極活物質１００重量部に対して１重量部未満とすると、その重量平均分子量を５０万〜１００万の範囲にしても優れた結着性が得られない。一方、ＰＶｄＦの含有量が３重量部を超えると、電極密度を高くした際の空孔率が不足する。ＰＶｄＦの含有量のより好ましい範囲は、１．５〜２．５重量部である。
【００３４】
＜導電材＞
前記導電材は、前記正極活物質１００重量部に対して、一次粒子の平均粒径が２０〜１００ｎｍのアセチレンブラック１〜３重量部と平均粒径２〜１０μｍのグラファイト０〜１重量部とを含む。
【００３５】
アセチレンブラックの平均粒径は小さ過ぎても、大き過ぎても導電性に劣るため、正極に優れた導電性を付与することができず、二次電池の放電容量を向上することができない。このことから、平均粒径が２０〜１００ｎｍの範囲にある導電性に優れたアセチレンブラックを、その含有量が前記範囲内となるように添加する。アセチレンブラックの含有量を前記正極活物質１００重量部に対して１重量部未満とすると、平均粒径を前記範囲内としても十分な導電性を付与することができない。一方、アセチレンブラックの含有量が３重量部を超えると、電極密度を高くした際の空孔率が不足する。アセチレンブラックの平均粒径のより好ましい範囲は、３０〜７０ｎｍであり、その含有量のより好ましい範囲は、１．５〜２．５重量部である。
【００３６】
前述した正極活物質及び結着剤とアセチレンブラックとを溶媒に懸濁させる際に平均粒径２〜１０μｍのグラファイトを１重量部以下添加すると、懸濁液の塗工性と静置安定性を向上することができる。しかしながら、グラファイトを前記正極活物質１００重量部に対して１重量部を超えて添加するのは、正極の空孔率が低下するため、好ましくない。グラファイトの平均粒径のより好ましい範囲は、５〜８μｍであり、その含有量のより好ましい範囲は、０．３〜０．７重量部である。
【００３７】
＜集電体＞
集電体としては、例えばアルミニウム板、アルミニウムメッシュ材等を挙げることができる。
【００３８】
電極密度は、３．５〜３．７ｇ／ｃｃの範囲にすることが好ましい。この範囲にした時に本発明の効果が最も強く現れるからである。
【００３９】
空孔率は、十分な非水電解質浸透性を得るため、２２〜２５％の範囲にすることが好ましい。
【００４０】
（ii）負極
この負極は、集電体と、この集電体の両面または片面に形成され、かつ負極活物質及び結着剤を含む負極活物質含有層とを具備する。
【００４１】
この負極は、例えば、負極活物質及び結着剤を有機溶媒の存在下で混練し、得られた懸濁物を集電体に塗布し、乾燥後、プレスすることにより、集電体の表面に負極活物質含有層を形成することで得られる。
【００４２】
負極活物質としては、例えば、リチウムイオンを吸蔵・放出する炭素質物、アルミニウム、マグネシウム、スズ、けい素等の金属、金属酸化物、金属硫化物、金属窒化物、リチウム合金などを挙げることができる。
【００４３】
前記炭素質物としては、黒鉛、コークス、炭素繊維、球状炭素などの黒鉛質材料もしくは炭素質材料、熱硬化性樹脂、等方性ピッチ、メソフェーズピッチ、メソフェーズピッチ系炭素繊維、メソフェーズ小球体など（特に、メソフェーズピッチ系炭素繊維が容量や充放電サイクル特性が高くなり好ましい）に５００〜３０００℃で熱処理を施すことにより得られる黒鉛質材料または炭素質材料等を挙げることができる。中でも、前記熱処理の温度を２０００℃以上にすることにより得られ、（００２）面の面間隔ｄ002が０．３４ｎｍ以下である黒鉛結晶を有する黒鉛質材料を用いるのが好ましい。このような黒鉛質材料を炭素質物として含む負極を備えた非水電解質二次電池は、電池容量および大電流放電特性を大幅に向上することができる。前記面間隔ｄ002は、０．３３６ｎｍ以下であることが更に好ましい。
【００４４】
結着剤としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体（ＥＰＤＭ）、スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）などを用いることができる。
【００４５】
集電体としては、例えば銅板、銅メッシュ材等を挙げることができる。
【００４６】
（iii）非水電解質
非水電解質は、非水溶媒と、この非水溶媒に溶解される電解質とを含む。非水電解質は、液状またはゲル状の形態にすることができる。
【００４７】
非水溶媒としては、例えば、エチレンカーボネート、ジメチルカーボネート、メチルエチルカーボネート、ジエチルカーボネート及びγ−ブチロラクトンからなる群より選ばれる少なくとも１種類を主成分として含むものを挙げることができる。前記非水溶媒は、粘性との関係から単独で使用するよりも２〜３種類を混合して使用することが好ましい。
【００４８】
電解質としては、例えば、過塩素酸リチウム（ＬｉＣｌＯ4）、六フッ化リン酸リチウム（ＬｉＰＦ6）、四フッ化ホウ酸リチウム（ＬｉＢＦ4）、六フッ化砒素リチウム（ＬｉＡｓＦ6）等を用いることができる。前記電解質は、単独で使用することもできるし、混合物の形態で使用することもできる。
【００４９】
非水溶媒に溶解させる電解質の濃度は０．５〜１．５モル／Ｌの範囲にすることが好ましい。
【００５０】
上述した正極と負極との間に、例えばセパレータなどを介在させて電極群を形成することができる。
【００５１】
このセパレータとしては、例えば、２０〜３０μｍの厚さを有するポリエチレン多孔質フィルムもしくはポリプロピレン多孔質フィルム等を挙げることができる。
【００５２】
以上説明したように、本発明に係る非水電解質二次電池は、前述した平均最大粒径Ｌ1maxのリチウム含有金属複合酸化物一次粒子が凝集した二次粒子を含む正極活物質と、前記正極活物質１００重量部に対して、重量平均分子量が５０万〜１００万の範囲にあるポリフッ化ビニリデンを１〜３重量部含む結着剤と、一次粒子の平均粒径が２０〜１００ｎｍのアセチレンブラック１〜３重量部及び平均粒径２〜１０μｍのグラファイト０〜１重量部を含む導電材とを備えることから、高い放電容量を有するだけでなく、充放電サイクル特性及び安全性にも優れる。すなわち、一次粒子が適度に凝集した二次粒子を用いることにより、活物質の比表面積が過剰に大きくなるのを防ぐことができ、また、その凝集構造はプレスされた際に変形しやすいことから、小さなプレス圧で電極密度を高くすることができ、正極の空孔径の減少を抑制することができる。さらに、前述した結着剤及び導電材を用いることにより、少量で優れた結着性と導電性とを付与することができるため、高密度を得るために活物質充填量を多くした際の正極の空孔率を増加させることができる。従って、前述した正極活物質、結着剤及び導電材を用いることにより、十分な空孔率を確保しつつ正極活物質の充填量を多くすることができ、これを無理なプレス圧を加えることなく高密度にできることから、電極密度が高く、かつ非水電解質の浸透性に優れる正極を実現することができる。この結果、高い放電容量と優れた充放電サイクル特性及び安全性を有する非水電解質二次電池を実現することができる。
【００５３】
さらに、前述した形状係数ＳＦ２の平均値を１を超え、２以下とすることにより、プレス圧に対する二次粒子の変形の自由度の低下及び活物質表面での導電材の局在化を防ぐことができるため、低温時や大電流放電時の電池特性を向上することができる。
【００５４】
本発明に係る非水電解質二次電池の一例である薄型非水電解質二次電池を図２及び図３を参照して詳細に説明する。
【００５５】
図２は、本発明に係る非水電解質二次電池の一例である薄型非水電解質二次電池を示す断面図、図３は、図２のＡ部を示す拡大断面図である。
【００５６】
図２に示すように、例えばラミネートフィルムからなる容器１内には、電極群２が収納されている。前記電極群２は、正極とセパレータと負極とからなる積層物が偏平形状に捲回された構造を有する。前記積層物は、図３に示すように、（図の下側から）セパレータ３、正極活物質含有層４と正極集電体５と正極活物質含有層４とを備えた正極６、セパレータ３、負極活物質含有層７と負極集電体８と負極活物質含有層７とを備えた負極９、セパレータ３、正極活物質含有層４と正極集電体５と正極活物質含有層４とを備えた正極６、セパレータ３、負極活物質含有層７と負極集電体８とを備えた負極９がこの順番に積層されたものからなる。前記電極群２は、最外層に前記負極集電体８が位置している。帯状の正極リード１０は、一端が前記電極群２の前記正極集電体５に接続され、かつ他端が前記容器１から延出されている。一方、帯状の負極リード１１は、一端が前記電極群２の前記負極集電体８に接続され、かつ他端が前記容器１から延出されている。
【００５７】
また、本発明に係る非水電解質二次電池の他の例である角形非水電解質二次電池を図４を参照して説明する。
【００５８】
図４は、本発明に係る非水電解質二次電池の一例である角形非水電解質二次電池を示す部分切欠斜視図である。
【００５９】
図４に示すように、金属、例えばアルミニウムからなる有底矩形筒状の外装缶２１は、例えば正極端子を兼ね、底部内面に絶縁体２２が配置されている。前記外装缶２１内には、電極群２３が収納されている。前記電極群２３は、負極２４と、セパレータ２５と、正極２６とを前記正極２６が最外周に位置するように渦巻状に捲回した後、扁平状にプレス成形することにより作製したものである。前記正極２６の集電体には、正極リード（図示せず）が接続され、かつこの正極リードの他端は前記外装缶２１に接続されている。
【００６０】
中心付近にリード取出穴を有する例えば合成樹脂からなるスペーサ２７は、前記外装缶２１内の前記電極群２３上に配置されている。金属製の蓋体２８は、前記外装缶２１の上端開口部に、例えばレーザ溶接により気密に接合されている。前記蓋体２８の中心付近には、負極端子３０の取出穴２９が開口されている。前記蓋体２８には、前記外装缶２１内の内圧が極端に上昇したような場合に破れて内圧を開放する安全弁機構（図示せず）が設けられている。負極端子３０は、前記蓋体２８の取出穴２９にガラス製または樹脂製の絶縁材３１を介してハーメティックシールされている。前記負極端子３０の下端面には、負極リード３２が接続され、かつこの負極リード３２の他端は前記電極群２３の負極２４の集電体に接続されている。絶縁封口板３３は、蓋体２８の上面に配置されている。絶縁性の外装チューブ３４は、外装缶２１の側面並びに底面周縁と、絶縁封口板３３の周縁を被覆している。
【００６１】
なお、前述した図２及び図４においては、正極とセパレータと負極とが偏平状に捲回された電極群を用いる例を説明したが、この代わりに、正極とセパレータと負極との積層物からなる電極群、正極とセパレータと負極との積層物が１回以上折り曲げられた構造の電極群を適用することもできる。
【００６２】
また、図２においては、薄型非水電解質二次電池に適用した例を説明し、図４においては、角形非水電解質二次電池に適用した例を説明したが、この他にも円筒形非水電解質二次電池等にも同様に適用することができる。
【００６３】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【００６４】
［実施例］
以下、本発明に係る実施例を図面を参照して説明する。
【００６５】
＜正極活物質の作製＞
（実施例１）
コバルト塩として硫酸コバルトを含む飽和水溶液を調製した。この飽和水溶液に、攪拌しながらアルカリ水溶液として水酸化ナトリウム水溶液を徐々に添加することにより、コバルト水酸化物を沈殿させ、コバルト水酸化物結晶の凝集体を得た。これをろ過して沈殿物を回収し、水洗を繰り返してｐＨが安定したところで乾燥することにより、コバルト水酸化物一次粒子が凝集した二次粒子を得た。
【００６６】
次いで、このコバルト水酸化物にリチウム化合物として炭酸リチウム粉末をＬｉ：Ｃｏ＝１：１の比率で混合し、酸素雰囲気中で９２０℃で６時間焼成することにより、表１に示す組成を有するリチウムコバルト複合酸化物を得た。
【００６７】
＜正極の作製＞
Ｎ−メチルピロリドンに重量平均分子量７０万のポリフッ化ビニリデン樹脂（ＰＶｄＦ）が樹脂濃度８％となるように溶解されたバインダー溶液を用意した。得られた正極活物質１００重量部に対して、ＰＶｄＦが２．０重量部となるように前記バインダー溶液を加え、さらに、導電材としてのＤ50粒径６μｍのグラファイト０．５重量部及びＤ50粒径５０ｎｍのアセチレンブラック２．０重量部を加えて混合し、混練した。つづいて、この混合物にＮ−メチルピロリドンをさらに希釈添加し、ビーズミルを用いて前記固形物を分散させて正極塗工スラリーを調製した。
【００６８】
次いで、前記正極塗工スラリーを厚さ１５μｍのアルミニウム箔（集電体）の両面にそれぞれ２１６ｇ／ｍ2になるように塗工し、乾燥した後、線圧５００ｋｇ／ｃｍでプレスを行い、スリット加工を施すことにより厚さ１３５μｍ、幅３６．５ｍｍの帯状正極を作製した。得られた正極の電極密度及び空孔率を下記表１に示す。
【００６９】
電極密度は、以下に説明するように求めた。
【００７０】
両面に活物質が塗工された正極を５ｃｍ×５ｃｍの大きさに切り出し、電極の総重量と厚さを測定した。次いで電極の両面から活物質層をアセトンを用いて剥ぎ取り、集電体の重量と厚さを測定した。（電極総重量−集電体重量）／（（電極厚さ−集電体厚さ）×面積）により、電極の密度を計算した。
【００７１】
空孔率は、空孔率が０％の時の正極容積を算出し、実際の容積をこれと比較し、その差分を空孔体積として求めた。なお、空孔率は水銀圧入法によって求めることも可能である。
【００７２】
＜正極の走査型電子顕微鏡観察＞
得られた正極の任意の断面について、走査型電子顕微鏡写真を倍率２０００倍で３視野撮影した。この写真から、得られた正極活物質が、球形、板状、扁平形状等の様々な形をしたリチウムコバルト複合酸化物一次粒子が凝集した二次粒子を含むことを確認できた。なお、走査型電子顕微鏡には、日本電子データム（株）製のＪＳＭ−５８００ＬＶを用いた。加速電圧は２０ｋＶに設定し、Ａｕ蒸着を１００Åとして観察を行った。
【００７３】
次いで、以下に説明する方法により形状係数ＳＦ２及び平均最大粒径Ｌ2maxを算出した。３視野の走査型電子顕微鏡写真それぞれについて、全輪郭が観察可能である二次粒子像（二次粒子の二次元的な像）を１０個ずつランダムに選出し、各二次粒子像のＲ1およびＲ2を測定すると共に形状係数ＳＦ２を算出し、合計３０個の二次粒子像の形状係数ＳＦ２を得た。得られたＳＦ２の平均値を下記表１に示す。
【００７４】
また、選出した合計３０個の二次粒子について最大粒径をそれぞれ測定し、これらの平均値を求めることにより平均最大粒径Ｌ2maxを算出した。また、各二次粒子について全輪郭が観察可能である一次粒子の最大粒径を測定し、これらの平均値を求めることにより平均最大粒径Ｌ1maxを算出した。得られたＬ1maxをＬ2maxで表わし、その結果を下記表１に示す。
【００７５】
＜負極の作製＞
カルボキシメチルセルロース濃度が０．６８重量％の粘稠水溶液１７７重量部に対して、繊維状炭素材７２重量部、メソフェーズ低温焼成炭素繊維１重量部および球塊状黒鉛２７重量部をそれぞれ添加した後、せん断分散した。つづいて、この混合物にさらにＳＢＲラテックス３．４重量部を添加し、均一に混合攪拌して負極塗工スラリーを調製した。
【００７６】
次いで、前記負極塗工スラリーをナイフエッジコータにより厚さ１０μｍの銅箔（集電体）の両面に８６ｇ／ｍ2になるように塗工し、乾燥した。その後、プレス、スリット加工を施して厚さ１１７μｍ、幅３７．５ｍｍの帯状負極を作製した。
【００７７】
＜電極群の作製＞
前記正極の集電体に帯状アルミニウム箔（厚さ１００μｍ）からなる正極リードを超音波溶接し、前記負極の集電体に帯状ニッケル箔（厚さ１００μｍ）からなる負極リードを超音波溶接した後、この正極と負極をその間にポリエチレンからなるセパレータを介して渦巻き状に捲回し、電極群を作製した。この電極群を加熱しながらプレス機で加圧することにより、偏平状に成形した。
【００７８】
アルミニウム箔の両面をポリエチレンで覆った厚さ１００μｍのラミネートフィルムを、プレス機により矩形のカップ状に成形し、得られた容器内に前記電極群を収納した。
【００７９】
次いで、容器内の電極群に８０℃で真空乾燥を１２時間施すことにより電極群及びラミネートフィルムに含まれる水分を除去した。
【００８０】
＜非水電解液（液状非水電解質）の調製＞
エチレンカーボネート（ＥＣ）とγ−ブチロラクトン（ＧＢＬ）を、体積比率（ＥＣ：ＧＢＬ）が４０：６０になるように混合して非水溶媒を調製した。得られた非水溶媒に四フッ化ホウ酸リチウム（ＬｉＢＦ4）を、その濃度が１．５モル／Ｌになるよう溶解させて、非水電解液を調製した。
【００８１】
＜二次電池の組立て＞
容器内の電極群に前記非水電解液を注入し、ヒートシールにより封止することにより、前述した図２及び図３に示す構造を有し、厚さが３．６ｍｍ、幅が３５ｍｍ、高さが６２ｍｍで、公称容量が０．７５Ａｈの４４３４４３サイズの薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【００８２】
（実施例２）
実施例１と同様な正極塗工スラリーを厚さ１５μｍのアルミニウム箔（集電体）の両面にそれぞれ２１６ｇ／ｍ2になるように塗工し、乾燥した後、表１に示す線圧でプレスを行い、スリット加工を施すことにより厚さ１２９μｍ、幅３６．５ｍｍの帯状正極を作製した以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【００８３】
（実施例３）
コバルト塩として硫酸コバルトと硫酸ニッケルを８対２のモル比で混合した飽和水溶液を調整したこと以外は実施例１と同様にしてリチウムニッケルコバルト複合酸化物を得た。
【００８４】
得られたリチウムニッケルコバルト複合酸化物を正極活物質として用い、表１に示す線圧でプレスを行った以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【００８５】
（実施例４）
コバルト水酸化物の二次粒子と炭酸リチウム粉末とをＬｉ：Ｃｏ＝１：１の比率で混合し、酸素雰囲気中で９５０℃で１０時間焼成した以外は実施例１と同様に行い、表１に示す組成を有するリチウムコバルト複合酸化物を得た。
【００８６】
得られたリチウムコバルト複合酸化物を正極活物質として用い、表１に示す線圧でプレスを行った以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【００８７】
（実施例５）
コバルト水酸化物の二次粒子と炭酸リチウム粉末とをＬｉ：Ｃｏ＝１：１の比率で混合し、酸素雰囲気中で８８０℃で４時間焼成した以外は実施例１と同様に行い、表１に示す組成を有するリチウムコバルト複合酸化物を得た。
【００８８】
得られたリチウムコバルト複合酸化物を正極活物質として用い、表１に示す線圧でプレスを行った以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【００８９】
（実施例６，７）
表１に示す重量平均分子量のＰＶｄＦを用い、表１に示す線圧でプレスを行った以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【００９０】
（実施例８）
ＰＶｄＦの含有量とプレス時の線圧を表１に示す値に変更した以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【００９１】
（実施例９）
アセチレンブラックの含有量とプレス時の線圧を表１に示す値に変更した以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【００９２】
（実施例１０）
グラファイトを添加せず、プレス時の線圧を表１に示す値に変更した以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【００９３】
（比較例１）
酸化コバルト粉末と炭酸リチウム粉末とをＬｉ：Ｃｏ＝１：１の比率で混合し、酸素雰囲気中で９５０℃で８時間焼成することにより、表１に示す組成を有するリチウムコバルト複合酸化物を得た。
【００９４】
得られたリチウムコバルト複合酸化物を正極活物質として用い、表１に示す線圧でプレスを行った以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【００９５】
（比較例２）
比較例１と同様な正極塗工スラリーを厚さ１５μｍのアルミニウム箔（集電体）の両面にそれぞれ２１６ｇ／ｍ2になるように塗工し、乾燥した後、表１に示す線圧でプレスを行い、スリット加工を施すことにより厚さ１２９μｍ、幅３６．５ｍｍの帯状正極を作製した以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【００９６】
（比較例３）
表１に示す重量平均分子量のＰＶｄＦを用い、表１に示す線圧でプレスを行った以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【００９７】
（比較例４）
ＰＶｄＦの含有量とプレス時の線圧を表１に示す値に変更した以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【００９８】
（比較例５）
コバルト水酸化物の二次粒子と炭酸リチウム粉末とをＬｉ：Ｃｏ＝１：１の比率で混合し、酸素雰囲気中で８５０℃で４時間焼成した以外は実施例１と同様に行い、表１に示す組成を有するリチウムコバルト複合酸化物を得た。
【００９９】
得られたリチウムコバルト複合酸化物を正極活物質として用い、表１に示す線圧でプレスを行った以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【０１００】
（比較例６）
コバルト水酸化物の二次粒子と炭酸リチウム粉末とをＬｉ：Ｃｏ＝１：１の比率で混合し、酸素雰囲気中で９５０℃で１２時間焼成した以外は実施例１と同様に行い、表１に示す組成を有するリチウムコバルト複合酸化物を得た。
【０１０１】
得られたリチウムコバルト複合酸化物を正極活物質として用い、表１に示す線圧でプレスを行った以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【０１０２】
（比較例７）
アセチレンブラックの含有量とプレス時の線圧を表１に示す値に変更した以外には実施例１と同様にして薄型非水電解質二次電池を組立てた。
【０１０３】
実施例３〜５及び比較例５，６の正極活物質についても実施例１と同様にして一次粒子の平均最大粒径Ｌ1max及び形状係数ＳＦ２の平均値を算出した。この結果を下記表１に示す。なお、比較例１の正極活物質については、二次凝集が認められなかったため、Ｌ1max及びＳＦ２を算出しなかった。
【０１０４】
また、実施例２〜１０及び比較例１〜７の正極についても実施例１と同様にして電極密度及び空孔率を求めた結果を下記表１に示す。
【表１】
0004746278.tif 000002
【０１０５】
得られた実施例１〜１０及び比較例１〜７の二次電池について以下に説明するように電池特性を評価した。
【０１０６】
＜初期容量＞
室温で０．５Ｃで４．２Ｖまで定電流・定電圧充電を８時間行い、室温で放電レート０．５Ｃ、放電終止電圧３．０Ｖの条件で放電させることにより初期容量を測定した。この結果を下記表２に示す。
【０１０７】
ここで、１Ｃとは公称容量（Ａｈ）を１時間で放電するために必要な電流値である。
【０１０８】
＜低温容量＞
室温で０．５Ｃで４．２Ｖまで定電流・定電圧充電を８時間行った。次に、温度−２０℃の環境下で、放電レート０．５Ｃ、放電終止電圧３．０Ｖの条件で放電させることにより、低温での放電容量を測定した。その結果を低温容量として下記表２に示す。
【０１０９】
＜ハイレート特性＞
０．５Ｃの定電流で４．２Ｖまで充電した後、０．５Ｃの定電流で３．０Ｖまで放電する充放電を５サイクル繰り返し、次いで、０．５Ｃの定電流で４．２Ｖまで充電した後、１Ｃの定電流で３．０Ｖまで放電した際の放電容量を測定した。さらに、０．５Ｃの定電流で４．２Ｖまで充電した後、３Ｃの定電流で３．０Ｖまで放電した際の放電容量を測定し、１Ｃでの放電容量を１００％とした際の３Ｃ放電容量比を算出し、その結果を下記表２に示す。
【０１１０】
＜充放電サイクル特性＞
１．０Ｃの定電流で４．２Ｖまで充電した後、１．０Ｃの定電流で３．０Ｖまで放電する充放電を繰り返した。このときの１サイクル目の放電容量と１００サイクル目の放電容量を測定し、１サイクル目に対する１００サイクル目の容量維持率を算出し、その結果を下記表２に示す。
【０１１１】
＜過充電試験＞
得られた二次電池をそれぞれ５個ずつ用意し、これらに１．０Ｃの定電流で、１０Ｖまでの充電を４時間行うことにより過充電状態とし、このときにガス噴出、発火及び破裂のうちのいずれかを生じたものの個数を確認した。その結果を下記表２に示す。
【０１１２】
＜ホットプレート試験＞
得られた二次電池をそれぞれ５個ずつ用意し、２５０℃のホットプレートの上に載せて０．５時間放置し、このときにガス噴出、発火及び破裂のうちのいずれかを生じたものの個数を確認した。その結果を下記表２に示す。
【表２】
0004746278.tif 000003
【０１１３】
表１及び表２から明らかなように、前述の平均最大粒径Ｌ1maxのリチウム含有金属複合酸化物一次粒子が凝集した二次粒子を含む正極活物質と、前記正極活物質１００重量部に対して、重量平均分子量が５０万〜１００万の範囲にあるポリフッ化ビニリデンを１〜３重量部含む結着剤と、一次粒子の平均粒径が２０〜１００ｎｍのアセチレンブラック１〜３重量部及び平均粒径２〜１０μｍのグラファイト０〜１重量部を含む導電材とを備える正極を具備する実施例１〜１０の二次電池は、初期容量及び低温容量が高く、かつ充放電サイクル特性にも優れていた。また、過充電時、異常高温時ともに二次電池のガス噴出、発火及び破裂が発生することなく、安全性にも優れていた。さらに、ハイレート特性にも優れていた。
【０１１４】
形状係数ＳＦ２の平均値が１を超え、２以下である二次粒子を用いた実施例１の二次電池は、形状係数ＳＦ２の平均値が前記範囲から外れる実施例４，５の二次電池に比べて、初期容量及び低温容量が高く、ハイレート特性に優れていた。さらに、実施例１の二次電池は、実施例５の二次電池に比べて充放電サイクル特性が向上していた。これは、実施例１の二次電池に用いた二次粒子は、実施例４で用いた二次粒子に比べて低い線圧で高い電極密度が得られたことから正極の空孔径の減少を抑制できたため、また、実施例５で用いた二次粒子に比べて導電材の局在化が起こりにくかったためと考えられる。
【０１１５】
これに対して、正極活物質として一次粒子を用いた比較例１，２の二次電池及び一次粒子の平均最大粒径Ｌ1maxが０．５×Ｌ2maxを超えていた比較例６の二次電池は、実施例１〜１０の二次電池と比較して低温容量が低下し、ハイレート特性に劣っていた。また、比較例１及び比較例２の二次電池では、充放電サイクル特性も劣化していた。これらのことは、線圧を大きくした結果、正極の空孔径が減少して電解液の浸透性が低下したためと考えられる。また、比較例１，２，６の二次電池はいずれも、過充電時及び異常高温時双方の安全性が低下した。これは電解液の浸透性の低下により、活物質が不均一に濡れたため局所的な発熱が生じたことに起因するものと思われる。
【０１１６】
重量平均分子量が５０万未満であるＰＶｄＦを用いた比較例３の二次電池は、実施例１〜１０の二次電池に比べて低温容量が低下し、ハイレート特性が劣化しただけでなく、過充電時及び異常高温時の安全性も劣化していた。これは、ＰＶｄＦの結着性が弱かったことから線圧を大きくしたため、電解液の浸透性が低下したことに起因するものと思われる。
【０１１７】
ＰＶｄＦの含有量が３重量部を超える比較例４の二次電池は、実施例１〜１０の二次電池に比べて低温容量が低下し、ハイレート特性が劣化しただけでなく、過充電時及び異常高温時の安全性も劣化していた。これは、ＰＶｄＦの含有量が多かったため、正極の空孔率が低下したことに起因するものと思われる。
【０１１８】
一次粒子の平均最大粒径Ｌ1maxが０．１×Ｌ2max未満であった比較例５の二次電池は、低温容量が低下し、ハイレート特性が劣化した。これは、プレスした際に凝集構造が壊れ、活物質間の導電パスが劣化したためと考えられる。また、過充電時及び異常高温時の安全性も劣化していた。これは、活物質の比表面積が大きかったことに起因するものと思われる。
【０１１９】
アセチレンブラックの含有量が３重量部を超える比較例７の二次電池は、実施例１〜１０の二次電池に比べて初期容量、低温容量ともに低下しただけでなく、ハイレート特性も劣化した。さらに、過充電時及び異常高温時の安全性も劣化していた。これらのことは、アセチレンブラックの含有量が多かったため、正極の空孔率が低下したことに起因するものと思われる。
【０１２０】
実際に実施例１，２及び比較例１で用いた正極の細孔分布を水銀圧入法により測定した結果を図５に示す。図５中、縦軸は、積算空孔体積（ｃｃ／ｇ）であり、横軸は、空孔径（μｍ）である。
【０１２１】
同じ電極密度の実施例１と比較例１とを比較した場合、線圧の低い実施例１の方が、線圧の高い比較例１に比べて、点線で囲まれた範囲（約０．３〜０．８μｍ）の空孔の存在量が多くなっており、また、０．１μｍ以下の空孔については、実施例１の方が比較例１よりも少ないことがわかる。この結果から、実施例１のようにプレス圧を低くできると、空孔径の減少が抑えられ、約０．３〜０．８μｍの空孔の存在量が多くなることが明らかとなった。約０．３〜０．８μｍの空孔の存在量がより多い正極は、非水電解液の含浸性及び保持力に優れ、液周り性が良好となる。
【０１２２】
さらに、実施例１と実施例２の比較から、電極密度を高くした実施例２では空孔量の減少が認められるものの、約０．３〜０．８μｍの空孔の存在比自体は実施例１とほぼ同じになり、本願の組成にすれば電極密度を高くした際にも高含浸性が得られることが分かった。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】Ｒ1及びＲ2の定義を説明するために使用するリチウム含有金属複合酸化物の模式図。
【図２】本発明に係る非水電解質二次電池の一例である薄型非水電解質二次電池を示す断面図。
【図３】図２のＡ部を示す拡大断面図。
【図４】本発明に係る非水電解質二次電池の一例である角形非水電解質二次電池を示す部分切欠斜視図。
【図５】実施例１，２及び比較例１の非水電解質二次電池に用いた正極の細孔分布を示す特性線図。
【符号の説明】
【０１２４】
１…容器、２，２３…電極群、３，２５…セパレータ、４…正極活物質含有層、５…正極集電体、６，２６…正極、７…負極活物質含有層、８…負極集電体、９，２４…負極、１０…正極端子、１１，３０…負極端子、２１…外装缶、２２…絶縁体、２７…スペーサ、２８…蓋体、２９…取出穴、３１…絶縁材、３２…負極リード、３３…絶縁封口板、３４…外装チューブ。
【図１】
0004746278.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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