(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体及びこれを被覆した絶縁外皮を有する電線ケーブル本体と、
一端部に前記導体の端末部がかしめ付けられた電線圧着部を有し、他端部に中空で先端が先細の雄型接触部を有した曲げ成形品からなる雄型端子金具と、
前記電線圧着部及び前記絶縁外皮に亘って被着された熱収縮性封止チューブと、
前記雄型接触部を囲む環状カバー部を有して前記封止チューブ及び前記電線ケーブル本体の端末部をモールドにより埋設した電気絶縁性ハウジングと、
を具備したことを特徴とする太陽光発電装置用コネクタ付き電線ケーブル。
【請求項２】
導体及びこれを被覆した絶縁外皮を有する電線ケーブル本体と、
一端部に前記導体の端末部がかしめ付けられた電線圧着部を有し、他端部に中空でかつ先端が開口する雌型接触部を有した曲げ成形品からなる雌型端子金具と、
前記電線圧着部及び前記絶縁外皮に亘って被着された熱収縮性封止チューブと、
前記雌型接触部を囲む環状カバー部を有して前記封止チューブ及び前記電線ケーブル本体の端末部をモールドにより埋設した電気絶縁性ハウジングと、
を具備したことを特徴とする太陽光発電装置用コネクタ付き電線ケーブル。
【請求項３】
導体及びこれを被覆した絶縁外皮を有する電線ケーブル本体と、
一端部に前記導体の端末部がかしめ付けられた電線圧着部を有し、他端部に中空で先端が先細の雄型接触部を有した曲げ成形品からなる雄型端子金具と、
前記電線圧着部及び前記絶縁外皮に亘って被着された熱収縮性封止チューブと、
この封止チューブに被嵌される嵌合部、及び前記雄型接触部を囲むカバー部を有して、前記雄型端子金具を収容して設けられた電気絶縁性の保護筒体と、
前記カバー部を囲む環状カバー部を有し、前記封止チューブ及び前記電線ケーブル本体の端末部をモールドにより埋設した電気絶縁性ハウジングと、
を具備したことを特徴とする太陽光発電装置用コネクタ付き電線ケーブル。
【請求項４】
導体及びこれを被覆した絶縁外皮を有する電線ケーブル本体と、
一端部に前記導体の端末部がかしめ付けられた電線圧着部を有し、他端部に中空で先端が開口する雌型接触部を有した曲げ成形品からなる雌型端子金具と、
前記電線圧着部及び前記絶縁外皮に亘って被着された熱収縮性封止チューブと、
この封止チューブに被嵌される嵌合部、及び前記雌型接触部を囲むカバー部を有し、前記雌型端子金具を収容して設けられた電気絶縁性保護筒体と、
前記カバー部を囲む環状カバー部を有して前記封止チューブ及び前記電線ケーブル本体の端末部をモールドにより埋設した電気絶縁性ハウジングと、
を具備したことを特徴とする太陽光発電装置用コネクタ付き電線ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、太陽光発電装置で発電された電力の送電用に使用される電線ケーブルに係り、特に、一端部にコネクタが装着された電線ケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コネクタ付き電線ケーブルには、そのコネクタが雄型のものと、雌型のものとがあり、雄型コネクタと雌型コネクタとによりコネクタ装置が構成される。雌雄コネクタの結合によって、屋外で太陽光発電をする太陽電池モジュール同士を電気的に接続したり、出力端側の太陽電池モジュールに接続された電線ケーブルと屋内に引込まれる電線ケーブルとが電気的に接続される。
【０００３】
この種の電線ケーブルの従来例を図８に示す。図８中符号１は雄型コネクタ付きの電線ケーブルを示し、符号２は雌型コネクタ付きの電線ケーブルを示している。
【０００４】
一方の電線ケーブル１は、そのケーブル本体１１の端末部に雄型コネクタ１２を取付けて形成されている。このコネクタ１２が備える雌型端子金具１３は、一端部に嵌合穴１４を有し、他端部にケーブル本体１１の撚り線からなる導体１１ａが密に挿入される連結穴１５を設けて形成されている。この端子金具１３は、導体１１ａが挿入された連結穴１５にこれに連なる通孔１６から半田を流し込むことによって、ケーブル本体１１と連結されている。嵌合穴１４には金属製接触筒１７が嵌入され、この筒１７は端子金具１３の一端部外周に螺着した止めリング１８で抜け止めされている。接触筒１７は、その軸方向に延びる接触ばね部１７ａを周方向に一定間隔毎に有している。端子金具１３全体は電気絶縁性の合成樹脂からなるハウジング１９にそのモールドにより埋め込まれている。ハウジング１９は端子金具１３が同軸的に内装された差込み凸部１９ａを有し、この凸部１９ａの外周面はギザギザ状に形成されている。差込み凸部１９ａの先端面には嵌合穴１４の開口が露出している。
【０００５】
他方の電線ケーブル２は、そのケーブル本体２１の端末部に雌型コネクタ２２を取付けて形成されている。このコネクタ２２が備える雄型端子金具２３は、一端部に金属製トップカバー２４を螺着し、他端部にケーブル本体２１の撚り線からなる導体２１ａが密に挿入される連結穴２５を設けて形成されている。この端子金具２３は、導体２１ａが挿入された連結穴２５にこれに連なる通孔２６から半田を流し込むことによって、ケーブル本体２１と連結されている。端子金具２３の連結穴２５側の端部は電気絶縁性の合成樹脂からなるハウジング２７にそのモールドにより埋め込まれている。ハウジング２７は、端子金具２３のトップカバー２４側の端部との間に前記差込み凸部１９ａの挿入用隙間Ｓを形成して、この端部を囲む環状カバー部２７ａを有している。このカバー部２７ａの内周面はギザギザ状に形成されている。
【０００６】
前記構成の雄雌のコネクタ１２、２２は、それらのギザギザ状の内外周面を噛み合わせながら差込み凸部１９ａを前記隙間Ｓに差込むことに伴って、雄型端子金具２３のトップカバー２４側の端部を、雌型端子金具１３の嵌合穴１４に挿入して結合される。この結合により、雄型端子金具２３が接触筒１７の接触ばね受け部１７ａに密接して、この接触筒１７を介して端子金具１３、２３同士を電気的に接続できる。
【０００７】
前記従来の構成では、錫メッキされた端子金具１３、２３に、いずれも所定の太さのニッケル棒から削り出されたものを使用している。これに加えて、雌型端子金具１３は接触筒１７及び止めリング１８を取付けて形成され、同様に雄型端子金具２３もトップカバー２４を取付けて形成されていて、部品点数が多い。しかも、両端子金具１３、２３の適正な嵌合を行なわせるために、ハウジング１９、２７に対する端子金具１３又は２３の位置決めに高い精度が必要であることに伴い、高度なモールド技術が必要である。更に、小径な通孔１６、２６に半田を通して端子金具１３、２３とケーブル本体１１、２１の導体１１ａ、２１ａとを接続する面倒な半田付けも必要である。したがって、いずれのコネクタ付き電線ケーブル１、２もコスト高である。
【０００８】
又、両コネクタ１２、２２のハウジング１９、２７は通常ＴＰＡ製であり、これに端末部が埋め込まれているケーブル本体１１、２１の絶縁外皮には一般に塩化ビニルが使用されている。しかし、長期にわたる使用での経年変化に伴うハウジング１９、２７の変形により、これと前記絶縁外皮との間には隙間を生じる恐れが考えられる。この隙間が形成された場合には、そこを通して雨水が浸入するので、導体１１ａ、２１ａ、及び端子金具１３、２３が腐食して、電線ケーブル１、２の寿命低下をもたらす恐れがある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする課題は、安価でかつ耐水性に優れる太陽光発電装置用コネクタ付き電線ケーブルを得ることにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、導体及びこれを被覆した絶縁外皮を有する電線ケーブル本体と、一端部に前記導体の端末部がかしめ付けられた電線圧着部を有し、他端部に中空で先端が先細の雄型接触部を有した曲げ成形品からなる雄型端子金具と、前記電線圧着部及び前記絶縁外皮に亘って被着された熱収縮性封止チューブと、前記雄型接触部を囲む環状カバー部を有して前記封止チューブ及び前記電線ケーブル本体の端末部をモールドにより埋設した電気絶縁性ハウジングと、を具備したことを特徴としている。
【００１３】
同様に、前記課題を解決するために、請求項２に係る発明は、導体及びこれを被覆した絶縁外皮を有する電線ケーブル本体と、一端部に前記導体の端末部がかしめ付けられた電線圧着部を有し、他端部に中空でかつ先端が開口する雌型接触部を有した曲げ成形品からなる雌型端子金具と、前記電線圧着部及び前記絶縁外皮に亘って被着された熱収縮性封止チューブと、前記雌型接触部を囲む環状カバー部を有して前記封止チューブ及び前記電線ケーブル本体の端末部をモールドにより埋設した電気絶縁性ハウジングと、を具備したことを特徴としている。
【００１４】
これら請求項１、２に係る発明においては、端子金具の電線圧着部と電線ケーブル本体の絶縁外皮に亘って熱収縮性封止チューブを被着したから、このチューブ等をハウジングにモールドにより埋設するに伴って、封止チューブを熱収縮させて電線圧着部及び電線ケーブル本体の絶縁外皮に密着させて、電線ケーブル本体の端末部及び端子金具の電線圧着部を封止できる。更に、これら請求項１、２に係る発明においては、雄型又は雌型の端子金具がいずれも中空で曲げ成形品からなるので、その材料コストを低減できるとともに、プレス加工などで容易に曲げ成形して得ることができ加工コストを低減できる。
【００１５】
又、前記課題を解決するために、請求項３に係る発明は、導体及びこれを被覆した絶縁外皮を有する電線ケーブル本体と、一端部に前記導体の端末部がかしめ付けられた電線圧着部を有し、他端部に中空で先端が先細の雄型接触部を有した曲げ成形品からなる雄型端子金具と、前記電線圧着部及び前記絶縁外皮に亘って被着された熱収縮性封止チューブと、この封止チューブに被嵌される嵌合部、及び前記雄型接触部を囲むカバー部を有して、前記雄型端子金具を収容して設けられた電気絶縁性保護筒体と、前記嵌合部及び前記絶縁外皮に亘って被着された熱収縮性封止チューブと、前記カバー部を囲む環状カバー部を有し、前記封止チューブ及び前記電線ケーブル本体の端末部をモールドにより埋設した電気絶縁性ハウジングと、を具備したことを特徴としている。
【００１６】
同様に、前記課題を解決するために、請求項４に係る発明は、導体及びこれを被覆した絶縁外皮を有する電線ケーブル本体と、一端部に前記導体の端末部がかしめ付けられた電線圧着部を有し、他端部に中空で先端が開口する雌型接触部を有した曲げ成形品からなる雌型端子金具と、前記電線圧着部及び前記絶縁外皮に亘って被着された熱収縮性封止チューブと、この封止チューブに被嵌される嵌合部、及び前記雌型接触部を囲むカバー部を有し、前記雌型端子金具を収容して設けられた電気絶縁性保護筒体と、前記嵌合部及び前記絶縁外皮に亘って被着された熱収縮性封止チューブと、前記カバー部を囲む環状カバー部を有して前記封止チューブ及び前記電線ケーブル本体の端末部をモールドにより埋設した電気絶縁性ハウジングと、を具備したことを特徴としている。
【００１７】
これら請求項３、４に係る発明においては、端子金具の電線圧着部を覆った保護筒体と電線ケーブル本体の絶縁外皮に亘って熱収縮性封止チューブを被着したから、このチューブ及び保護筒体等をハウジングにモールドにより埋設するに伴って、封止チューブを熱収縮させて端子金具の電線圧着部と電線ケーブル本体の絶縁外皮に密着させて、電線ケーブル本体の端末部及び端子金具の電線圧着部を封止できる。しかも、保護筒体は端子金具の接触部を被っているから、コネクタ同士の結合状態で、端子金具に到達する浸水経路を長くできる。更に、これら請求項３、４に係る発明においては、雄型又は雌型の端子金具がいずれも中空で曲げ成形品からなるので、その材料コストを低減できるとともに、プレス加工などで容易に曲げ成形して得ることができ加工コストを低減できる。
【００１８】
なお、本発明において、熱収縮性チューブの内面には接着層を設けることができる。この接着層には、電線ケーブル本体が、その絶縁外皮が導体に接するポリエチレン等からなる内層を有している場合には、前記内層との親和性が高い接着剤、例えばポリオレフィン系のものを好適に使用できる。又、前記内層の有無に拘らず塩化ビニル系の接着剤を用いることもできる。この塩化ビニル系接着剤は絶縁外皮との親和性が高いので、これを使用する場合には、チューブを絶縁外皮に確実に密着させて、これら両者間に浸水経路が形成されないようにできる点で好ましい。又、本発明は屋根上又は大地上等の屋外に設置して太陽光発電をする装置のコネクタ付き電線ケーブルに適用できる。
【００１９】
【発明の実施の型態】
以下、図１から図４を参照しながら本発明の第１実施形態を説明する。
【００２０】
図１中符号１は屋外に設置されて太陽光発電をする太陽電池モジュールを示している。太陽電池モジュール１はそれが発電した電力を取出すための端子箱を備えている。この端子箱は、例えば前記モジュール１の裏面に固定される孔３２ａ付きの箱本体３２内に、一対の端子板３３、３４を取付けるとともに、これら端子板３３、３４を埋め込む封止樹脂（図示しない）を収容し、かつ、箱本体３２に図示しない蓋を取付けて形成されている。両端子板３３、３４には、前記孔３２ａを通って引出された太陽電池モジュール１の正負両極の出力取出し線３１ａ、３１ｂが個別に半田付けされている。
【００２１】
又、図１中符号４１は本実施形態に係る雄型のコネクタ付き電線ケーブル（以下、雄型ケーブルと略称する。）を示し、符号５１は本実施形態に係る雌型のコネクタ付き電線ケーブル（以下、雌型ケーブルと略称する。）を示している。又、図１中符号１５１は雄型ケーブル４１の雄型コネクタに結合される相手方の雌型コネクタ付き電線ケーブルを示しており、これは前記雌型ケーブル５１と同じ構成である。同様に、図１中符号１４１は雌型ケーブル５１の雌型コネクタに結合される相手方の雄型コネクタ付き電線ケーブルを示しており、これは前記雄型ケーブル４１と同じ構成である。
【００２２】
雄型ケーブル４１は、電線ケーブル本体４０の一端部に雄型のコネクタ４２を取付けて形成され、ケーブル本体４０の他端部は前記箱本体３２にその一側部を挿通して連結支持され、その端末に露出された導体は一方の端子板３３にかしめて接続されている。雌型ケーブル５１も、他の電線ケーブル本体４０の一端部に雌型のコネクタ５２を取付けて形成され、ケーブル本体４０の他端部は前記箱本体３２にその前記一側部を挿通して連結支持され、その端末に露出された導体は他方の端子板３４にかしめて接続されている。
【００２３】
図２及び図３に示すように電線ケーブル本体４０は、撚り線からなる導体４０ａと、これを被覆した電気絶縁性の絶縁外皮４０ｂとから形成されている。導体４０ａの両端は電気的接続用としていずれも絶縁外皮４０ｂの両端より適当寸法突出されている。絶縁外皮４０ｂは、好ましい例として、導体４０ａを直接被覆したポリエチレン製の内層４０ｃと、この内層４０ｃを被覆した塩化ビニル製の外層４０ｄとからなる。
【００２４】
図２に示すように雄型ケーブル４１のコネクタ４２は、雄型端子金具４３、封止チューブ４４、ハウジング４５を備えている。
【００２５】
雄型端子金具４３は、金属板材例えば真鍮の板をプレス機械等を用いて曲げ加工することにより得た中空状の曲げ成形品に電気錫めっきを施してなる。雄型端子金具４３の一端部は、電線接続部として例えばかしめられる電線圧着部４３ａを形成しており、又、雄型端子金具４３の他端部（先端部）は雄型接触部４３ｂを形成している。電線圧着部４３ａの内部にはこれに接続される電線ケーブル本体４０の一端から突出された導体４０ａの端部が挿入され、この状態で電線圧着部４３ａが押し潰されるようにかしめられ、それにより、導体４０ａの端部と電線圧着部４３ａとが機械的かつ電気的に接続されている。中空の雄型接触部４３ｂの先端は差込みが容易になるように先細、例えば半球状に丸められている。既述のように雄型端子金具４３が曲げ成形品であるので、雄型接触部４３ｂは軸方向に延びるスリット状の合わせ目４３ｃを有しており、それにより、雄型接触部４３ｂはその外側から力が加わった際に縮径可能に形成されている。
【００２６】
封止チューブ４４は熱収縮性の合成樹脂からなる。このチューブ４４の一端部は電線ケーブル本体４０の絶縁外皮４０ｂの端末部に被着され、同チューブ４４の他端部は電線圧着部４３ａに被着されて、これら絶縁外皮４０ｂの端末部と電線圧着部４３ａとを封止している。この封止チューブ４４は電気絶縁性であってその内周面に接着層４４ａを有している。この接着層４４ａには、絶縁外皮４０ｂとの親和性がよい、特に内層４０ｃとの親和性に優れたポリオレフィン系の接着剤を好適に使用できる。接着層４４ａは予め封止チューブ４４の内面に塗布されて使用され、電線ケーブル本体４０の絶縁外皮４０ｂの端末部及び電線圧着部４３ａと熱収縮する封止チューブ４４とを接着している。
【００２７】
ハウジング４５は電気絶縁性の合成樹脂例えば硬質のＴＰＡ製であって、そのモールドにより、電線ケーブル本体４０の端末部及び雄型端子金具４３の電線圧着部４３ａに亘って被着された封止チューブ４４を埋め込んでいる。このハウジング４５のモールド成形の際に、封止チューブ４４は加熱されて収縮する。更にハウジング４５は前記雄型接触部４３ｂを囲む環状カバー部４５ａを有している。このカバー部４５ａは、雄型接触部４３ｂを中心としてこれと同心的に設けられ、この接触部４３ｂとの間に円環状の隙間Ｓ１を形成している。
【００２８】
図３に示すように雌型ケーブル５１のコネクタ５２は、雌型端子金具５３、封止チューブ５４、ハウジング５５を備えている。
【００２９】
雌型端子金具５３は、金属板材例えば無酸素系鋼板をプレス機械等を用いて曲げ加工することにより得た中空状の曲げ成形品に電気錫めっきを施してなる。雌型端子金具５３の一端部は、電線接続部として例えばかしめられる電線圧着部５３ａを形成しており、又、雌型端子金具５３の他端部はその先端が開口された雌型接触部５３ｂを形成している。電線圧着部５３ａの内部にはこれに接続される電線ケーブル本体４０の一端から突出された導体４０ａの端部が挿入され、この状態で電線圧着部５３ａが押し潰されるようにかしめられ、それにより、導体４０ａの端部と電線圧着部５３ａとが機械的かつ電気的に接続されている。中空の雌型接触部５３ｂには、前記雄型接触部４３ｂが密に差込まれるようになっている。既述のように雄型端子金具５３は曲げ成形品であるので、雄型接触部５３ｂは軸方向に延びるスリット５３ｃを有しており、それにより、雄型接触部４３ｂはその内側から力が加わった際に拡径可能に形成されている。
【００３０】
封止チューブ５４には前記チューブ４４と同じものが使用されている。このチューブ５４の一端部は電線ケーブル本体４０の絶縁外皮４０ｂの端末部に被着され、同チューブ５４の他端部は電線圧着部５３ａに被着されて、これら絶縁外皮４０ｂの端末部と電線圧着部５３ａとを封止している。この封止チューブ５４がその内周面に有した接着層５４ａにも前記封止チューブ４４の接着層４４ａと同じものが用いられていて、この接着層５４ａにより、電線ケーブル本体４０の絶縁外皮４０ｂの端末部及び電線圧着部５３ａと熱収縮性封止チューブ５４とが接着されている。
【００３１】
ハウジング５５は電気絶縁性の合成樹脂例えば硬質のＴＰＡ製であって、そのモールドにより、電線ケーブル本体４０の端末部及び雌型端子金具５３の電線圧着部５３ａに亘って被着された封止チューブ５４を埋め込んでいる。このハウジング５５のモールド成形の際に、封止チューブ５４は加熱されて収縮する。更にハウジング５５は前記雌型接触部５３ｂを囲む環状カバー部５５ａを有している。このカバー部５５ａは、前記雄型コネクタ４２の環状カバー部４５ａの外側に丁度嵌合する外径を有して雌型接触部５３ｂを中心としてこれと同心的に設けられ、この接触部５３ｂとの間に前記環状カバー部４５ａが入り込む円環状の隙間Ｓ２を形成している。
【００３２】
前記構成の電線ケーブル４１には電線ケーブル５１と同じ構成の他の電線ケーブル１５１が結合され、同様に前記構成の電線ケーブル５１には電線ケーブル４１と同じ構成の他の電線ケーブル１４１が結合される。これらの結合は、その雄型コネクタ４２と雌型コネクタ５２とを互いに嵌め合わせることによりなされる。
【００３３】
それにより、図４に示すように雄型端子金具４３の隙間Ｓ１に雌型端子金具５３の雌型接触部５３ｂが挿入されるとともに、雄型端子金具４３の雄型接触部４３ｂが雌型端子金具５３の雌型接触部５３ｂの内側に密に挿入されて、これら接触部４３ｂ、５３ｂが電気的に接続される。
【００３４】
同時に、雄型コネクタ４２の環状カバー部４５ａが雌型接触部５３ｂを被って雌型コネクタ５２の隙間Ｓ２に挿入されて、この雌型コネクタ５２の環状カバー部５５ａの内面に凹凸嵌合して機械的に結合される。こうした電線ケーブル同士の結合によって、太陽電池モジュール３１同士が電気的に直列又は並列に接続される。
【００３５】
そして、以上の電気的接続においては、雄型接触部４３ｂの外径と雌型接触部５３ｂの内径との寸法関係によって、雄型接触部４３ｂが少し縮径して外側に弾性的に広がろうとし、その一方で雌型接触部５３ｂがそのスリット５３ｃを広げるように少し拡径して内側に弾性的に縮もうとする。そのため、雄型接触部４３ｂの外周面と雄型接触部４３ｂの内周面とが弾性的に密接して、確実な電気的接続が確保される。なお、この接続完了と同時に、雌型接触部５３ｂの内面に一体に突出された凸部５３ｄが雄型接触部４３ｂの先端部に形成された環状凹部４３ｄに引っ掛って抜け止めがなされる。又、必要により所定の大きさ以上の引き離し力を両コネクタ４２、５２に与えた場合には、これらの結合を解くことができる。
【００３６】
屋外にて前記結合状態で使用される電線ケーブル４１、５１、１４１、１５１は、その雌型又は雄型の端子金具４３又は５３の電線圧着部４３ａ又は５３ａと、電線ケーブル本体４０の絶縁外皮４０ｂとに亘って被さって接着された熱収縮性封止チューブ４４又は５４を備えているから、ハウジング４５又は５５のモールドに伴い封止チューブ４４又は５４が熱収縮して、このチューブ４４又は５４を電線圧着部４３ａ又は５３ａと絶縁外皮４０ｂとに密着できる。それにより、電線ケーブル本体４０の端末部及び雌型又は雄型の端子金具４３又は５３の電線圧着部４３ａ又は５３ａを水密に封止できる。特に、本実施例では封止チューブ４４又は５４の接着層４４ａ、５４ａにポリオレフィン系接着材を用いたから、絶縁外皮４０ｂの外層４０ｄだけではなく、前記端末部に露出している内層４０ｃの端面にもなじみ良く接着できるので、より水密性を高くできる。
【００３７】
したがって、長年の使用にわたるハウジング４５又は５５の経年変化で、これと電線ケーブル本体４０の絶縁外皮の外層４０ｄとの間に僅かな隙間を生じることがあっても、電線ケーブル本体４０の端末部及び雌型又は雄型の端子金具４３又は５３の電線圧着部４３ａ又は５３ａへの浸水を防止できる。このように耐水性を向上できることに伴い、電線ケーブル本体４０の導体４０ａ、及び端子金具４３又は５３の腐食が防止されるので、電線ケーブル４１、５１、１４１、１５１の耐久性を向上できる。
【００３８】
又、各電線ケーブル４１、５１、１４１、１５１の雄型又は雌型の端子金具４３、５３は、いずれも中空の曲げ成形品であるから、材料コストが安い金属板を素材として用いることができるとともに、プレス加工などで容易に曲げ成形して得ることができる。つまり、削り出しによって作られる場合に比較して、材料コスト及び加工コストを夫々低減できる。したがって、雄型又は雌型のコネクタ４２又は５２を備えた各電線ケーブル４１、５１、１４１、１５１のコストダウンが可能であり、それに伴い図４に示すコネクタ装置ないしは太陽光発電装置のコストを低減できる。
【００３９】
図５から図７は本発明の第２の実施形態を示している。この実施形態は基本的には第１実施形態と同じであるので、同一ないしは同様な構成については第１実施形態と同一符号を付してその説明を省略し、以下、第１実施形態とは異なる構成についてのみ説明する。この第２実施形態は両コネクタの夫々に保護筒体を備えた点で第１実施形態と異なる。
【００４０】
コネクタ４２又は５２の雌型又は雄型の端子金具４３又は５３を収容する保護筒体６０の一部は、コネクタ４２又は５２のハウジング４５又は５５にそのモールドに伴い埋設されるものであって、硬質又は軟質な電気絶縁性合成樹脂、例えば硬質ナイロンで形成されていて、嵌合部６０aとカバー部６０bとを有している。
【００４１】
図５及び図６に示されるように嵌合部６０ａは、封止チューブ４４又は５４に被嵌して、封止チューブ４４又は５４とともに雄型又は雌型の端子金具４３又は５３の電線圧着部４３a又は５３aを保護している。カバー部６０bは、雄型又は雌型の端子金具４３又は５３の雄型接触部４３b又は雌型接触部５３bを囲んで設けられて、これら接触部４３b又は接触部５３bを保護している。
【００４２】
雄型コネクタ４２における保護筒体６０のカバー部６０bは、雄型接触部４３bとの間に雌型接触部５３bが挿入される隙間Ｓ３を形成するとともに、環状カバー部４５ａとの間に雌型接触金具５３の保護筒体６０のカバー部６０bが挿入される隙間Ｓ４を形成して、雄型接触部４３bを中心としてこれと同心的に設けられている。又、雌型コネクタ５２における保護筒体６０のカバー部６０bは、雌型接触部５３bとの間に雄型接触金具４３の保護筒体６０のカバー部６０bが挿入される隙間Ｓ５を形成するとともに、環状カバー部５５ａとの間に雄型接触金具４３の保護筒体６０の環状カバー部４５ａが挿入される隙間Ｓ６を形成して、雌型接触部５３bを中心としてこれと同心的に設けられている。
【００４３】
前記構成が第１実施形態に追加された構成の第２実施形態においても、安価でかつ耐水性に優れる太陽光発電装置用コネクタ付き電線ケーブル４１、５１、１４１、１５１を提供できる。
【００４４】
又、この第２実施形態の電線ケーブルが結合された状態は図７に示されている。この図に示すように、凹凸嵌合された環状カバー部４５a、５５aの内側には、保護筒体６０のカバー部６０b同士が互いに嵌合して、結合された雌雄の端子金具４３、５３を被っている。そのため、前記結合状態で、嵌状カバー部４５a、５５a間を通って雌雄の端子金具４３、５３に到達する浸水経路を長くできる。つまり、内部に入ろうとする水は、嵌状カバー部４５a、５５a間だけではなく、その内側の環状カバー部４５aと雌型コネクタ５２のカバー部６０ｂとの間を通り、更にその内側で、互いに嵌合されている両コネクタ４２、５２のカバー部６０b間を通り抜けなければならない。そのため、耐水性をより向上することができる。
【００４６】
【発明の効果】
請求項１、２に係る発明では、ハウジングをモールドする際に熱収縮する封止チューブにより、電線ケーブル本体の端末部及び端子金具の電線圧着部を封止したため、ハウジングの経年変化で、これと電線ケーブル本体の絶縁外皮との間に隙間を生じても、前記端末部及び電線圧着部への浸水を防止できるとともに、雄型又は雌型の端子金具に曲げ成形品を用いたため、これら金具の材料コスト及び加工コストを低減できる。したがって、これら請求項１、２に係る発明によれば、安価でかつ耐水性に優れる太陽光発電装置用コネクタ付き電線ケーブルを提供できる。
【００４７】
請求項３、４に係る発明では、ハウジングをモールドする際に熱収縮する封止チューブにより、電線ケーブル本体の端末部及び端子金具の電線圧着部を封止したため、ハウジングの経年変化で、これと電線ケーブル本体の絶縁外皮との間に隙間を生じても、前記端末部及び電線圧着部への浸水を防止できるとともに、端子金具を収容した保護筒体によりコネクタ同士の結合状態で端子金具に到達する浸水経路を長く確保できる。その上、雄型又は雌型の端子金具に曲げ成形品を用いたため、これら金具の材料コスト及び加工コストを低減できる。したがって、これら請求項３、４に係る発明によれば、安価でかつ耐水性に優れる太陽光発電装置用コネクタ付き電線ケーブルを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】太陽電池モジュールの端子箱に接続された本発明の第１実施形態に係る雌雄の電線ケーブルとこれらに接続される他の電線ケーブルとを示す平面図。
【図２】（Ａ）及び（Ｂ）は図１の雄型電線ケーブルの構成を示す断面図及び正面図。
【図３】（Ａ）及び（Ｂ）は図１の雌型電線ケーブルの構成を示す断面図及び正面図。
【図４】図２及び図３の雌雄両電線ケーブルが結合された状態を示す断面図。
【図５】（Ａ）及び（Ｂ）は本発明の第２実施形態に係る雄型電線ケーブルの構成を示す断面図及び正面図。
【図６】（Ａ）及び（Ｂ）は本発明の第２実施形態に係る雌型電線ケーブルの構成を示す断面図及び正面図。
【図７】図５及び図６の雌雄両電線ケーブルが結合された状態を示す断面図。
【図８】従来の雌雄両電線ケーブルを互いに分離した状態で一部断面して示す側面図。
【符号の説明】
３１…太陽電池モジュール
４０…電線ケーブル本体
４０ａ…電線ケーブル本体の導体
４０ｂ…電線ケーブル本体の絶縁外皮
４１、１５１…雄型ケーブル（電線ケーブル）
５１、１４１…雌型ケーブル（電線ケーブル）
４２…雌型コネクタ
４３…雄型端子金具
４３ａ…雄型端子金具の電線圧着部（電線接続部）
４３ｂ…雄型端子金具の雄型接触部
４４、５４…封止チューブ
４４ａ、５４ａ…封止チューブの接着層
４５、５５…ハウジング
４５ａ、５５ａ…ハウジングの環状カバー部
５２…雌型コネクタ
５３…雌型端子金具
５３ａ…雌型端子金具の電線圧着部（電線接続部）
５３ｂ…雌型端子金具の雄型接触部
６０…保護筒体
６０a…保護筒体の嵌合部
６０b…保護筒体のカバー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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