(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折畳み線に沿って折り畳まれた製品（２５）を折目付けする方法であって、
前記折り畳まれた製品（２５）は、折畳み線を有して２つの固定案内片の間にもたらされ、
続いて、ニップ形成手段（１８，１９）によって形成される折目付けニップ（２０）は、該ニップ形成手段を前記２つの固定案内片の上で動かすことによって前記折り畳まれた製品（２５）を平坦にするために前記折り畳まれた製品の上で折畳み線に沿って移動され、
該折目付けニップ（２０）は、前記折り畳まれた製品（２５）の上で前記折畳み線に沿って反対の方向に連続して移動される、
方法。
【請求項２】
請求項１の方法を実行するための装置であって、
折目付けニップ（２０）を折畳み線の上に形成するためのニップ形成手段（１８，１９）と、
前記形成された折目付けニップ（２０）と折り畳まれた製品との間に相対的な動きを発生するための移送手段（１３，１５）と、
を有し、
該移送手段（１３，１５）は、前記折目付けニップ（２０）が前記折り畳まれた製品（２５）の上で前記折畳み線に沿って１つの方向に変位された後、前記折目付けニップ（２０）を前記折り畳まれた製品（２５）の上で前記折畳み線に沿って反対の方向に変位させる、逆行手段を設けられ、
当該装置は更に、折り畳み線を有する前記折り畳まれた製品を前記折目付けニップ（２０）へともたらすための２つの固定案内片（２３，２４）を有する、
ことを特徴とする装置。
【請求項３】
前記ニップ形成手段は、前記折り畳まれた製品（２５）の前記折畳み線に沿って回転するよう適合された少なくとも１つの第１のローラ（１９）によって形成される、
ことを特徴とする請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記ニップ形成手段は、前記折り畳まれた製品（２５）を前記折畳み線に沿って折目付けするために前記第１のローラ（１９）と共にニップを形成する第２のローラ（１８）を有する、
ことを特徴とする請求項３記載の装置。
【請求項５】
前記ニップ形成手段（１８，１９）によって形成される前記折目付けニップ（２０）において延在する前記固定案内片は、前記ニップ形成手段（１８，１９）から遠隔である前記固定案内片（２３，２４）の側において前記折目付けニップへと前記折畳み線を有する前記折り畳まれた製品をもたらすよう適合される、
ことを特徴とする、請求項３又は４記載の装置。
【請求項６】
前記固定案内片（２３，２４）は、前記ニップ形成手段（１８，１９）の軸が延在する方向に対して平行な方向において前記折目付けニップ（２０）の中で実質的に不動であり、前記折目付けニップ（２０）によって横切られる平面に垂直な方向において可動である、
ことを特徴とする請求項５記載の装置。
【請求項７】
前記固定案内片（２３，２４）は、前記折目付けニップ（２０）が可動である方向に、折目付けされるべき前記折り畳まれた製品（２５）の最も長い折畳み線よりも大きい寸法を有し、
前記ニップ形成手段（１８，１９）が前記固定案内片（２３，２４）の上を回転するよう適合される最大の距離は前記の大きい方の寸法に対応する、
ことを特徴とする請求項５又は６記載の装置。
【請求項８】
前記固定案内片（２３，２４）は、前記ニップ形成手段（１８，１９）の軸が延在する方向に対して平行な方向に前記ニップ形成手段（１８，１９）の軸の方向と共に鋭角を形成する、
ことを特徴とする請求項６又は７記載の装置。
【請求項９】
前記固定案内片（２３，２４）は、バネ鋼のシートによって形成される、
ことを特徴とする請求項５乃至８のうちいずれか１項記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、折畳み線に沿って折り畳まれた製品を折目付けするための方法であって、折り畳まれた製品を平坦にするために折畳み線上に形成された折目付けニップが折り畳まれた製品の上を折畳み線に沿って移動される方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上述の種類の方法は、米国特許第５５２０６０４号より既知である。その明細書に記載される方法によれば、２つの折目付けニップは互いに隣接して折畳み線の中央に配置され、次に折畳み線に沿って互いに遠ざかって別々の端へ向かうよう移動される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述の方法の不利な点は、折目付けニップは最初に配置された場所の間では動作可能ではないため、折畳み線の長さ全体に亘って折目付けしないことである。折り畳まれた製品の中央において折目付け動作が行われないことにより、折り畳まれた製品は折目付け動作の後に開いてしまうことがあり、これは折り畳まれた製品のまっすぐなスタックを形成することに関して問題を生じうる。
【０００４】
米国特許第３９３１９６３号は、折畳み線全体に沿って折り畳まれた製品の上で折目付けニップを回転させる方法を開示し、この既知の方法では折り畳まれた製品は１束のシートのための外被として使用されうる単一のシートからなる。
本発明は、上述の不利な点を有さず、単一の折り畳まれたシートに折り目を付けることに制限されない上述の種類の方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明による方法では、折目付けニップは折り畳まれた製品の上を折畳み線に沿って反対の方向に連続して移動される。
結果として、共に２つ折りにされた多数のシートは、折畳み線上で平坦に押された１束のシートのシートが折目付けニップが折り畳まれた製品の上を移動する方向へ移動されないで平坦に押される。シートの移動は、米国特許３００８７０９号に記載されるようにニップが１束のシートの上を移動する場合に生ずる。
【０００６】
本発明によれば、折目付けニップは１束のシートの上に反対の方向に連続して移動されるため、１方向への移動で生じたシートの移動は反対方向の移動で生ずる移動によって打ち消される。
本発明はまた、上記折目付けニップを折畳み線の上に形成するためのニップ形成手段と、上記形成された折目付けニップと折り畳まれた製品との間に相対的な動きを発生するための移送手段とを含む、上述の方法を実行するための装置であって、上記移送手段は、折目付けニップが折り畳まれた製品の上で折畳み線に沿って１つの方向に変位された後、折目付けニップを折り畳まれた製品の上で折畳み線に沿って反対の方向に変位させる逆行手段を設けられていることを特徴とする装置に関する。
【０００７】
結果として、製品が折畳みローラによって折畳み線に沿って折り畳まれる装置の直後に配置されえ、折り畳まれた製品が折目付け動作中に折畳みローラによってしっかりと保持される簡単な実施例が得られる。
折目付けニップが折畳み線に沿って折り畳まれた製品を折目付けするための１対のローラによって形成される装置の有利な実施例は、折畳み線に沿ってニップ形成ローラ対の間に延在する２つの固定案内片を含み、折り畳まれた製品がその折畳み線を２つの案内片の間にされるよう適合されている。結果として、折畳み線上で折目付けされるべき多数の２つ折りされたシートは、折畳み線に関して横方向に容易に移動しえない。
【０００８】
更に、案内片は実質的に、ニップ形成ローラの軸が延在する方向に対して平行な方向に折目付けニップの中で不動であり、折目付けニップによって横切られる平面に垂直な方向に可動である。結果として、異なる厚さの折り畳まれた製品は、案内板が折目付けニップ平面の中で移動されることが可能であり従って折り畳みの質に影響を与えることがないよう案内板の間に挿入されうる。
【０００９】
本発明の他の有利な装置によれば、上記案内片は、ニップ形成ローラの軸が延在する方向と平行な方向にニップ形成ローラの軸の方向と共に鋭角を形成することを特徴とする。結果として、折り畳まれたシートの束は、案内板の間に形成されたファンネルの中に容易に供給され、折目付けニップに入る前にある程度既に平坦にされることができる。
【００１０】
折目付けニップが変位可能な方向の案内片が、折目付けされるべき折り畳まれた製品の最も長い折畳み線よりも大きい第１の寸法を有し、折目付けローラが案内片の上を回転するために適合された最大距離が上記第１の寸法に対応する場合、折目付けされるべき製品の外側及び内側の折目付けニップの間で漸次的な移行が得られ、それにより、折目付け周期の反復ストロークの開始において、折り畳まれた製品に損傷を与えうる逆の衝突が生じない。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して本発明の上述及び他の利点を説明する。図１に示される印刷装置１は、周囲線によって示される印刷部２を含み、この印刷部２において、受容材料のシートは２つの像が相互に隣り合うように配置されて両面印刷されうる。印刷装置１は、このように４つの像を印刷されたシートを印刷部２から印刷部２の上部に配置されたシート仕上げステーション４へ移送するためのシート移送路３を設けられている。シート移送路３は、路５と路６へ分岐する。路５は、各面に１つの像が印刷されており、折り畳まれる必要はないが、ステープル留めステーション７においてステープル針を使用して個々に綴じられ、次に送出ステーション８へ送出されるべきシートを移送するために使用される。路６は、各面に２つの像が印刷されたシートを折畳み及び折目付け装置９へ移送するために使用される。折畳み及び折目付け装置９では、多数のシートは収集ステーション１０において収集され、次に折畳みニップ１１において２つ折りにされ、最後に折目付けステーション１２において平坦に押しつけられる。このようにして平坦に押しつけられた折り畳まれた小冊子は、スタックの高さが高くなりすぎることなく送出ステーション９の送出区画の中へ容易に積層されうる。
【００１２】
図２及び図３に詳細に示される折目付けステーション１２は、折り畳まれた小冊子のための移送路１４の上に横に延在する枠体１３を含む。枠体１３は、図２中矢印によって示される方向に往復運動するよう適合された摺動部１５を有する横に延在する案内路を設けられている。摺動部１５は、摺動部１５の動きの方向に対して横に延在するピボット１６を設けられている。アーム１７はピボット１６の回りを回動するよう固定されている。ローラ１８は摺動部１５の上に回転可能に固定され、ローラ１９はアーム１７の上に回転可能に固定される。ローラ１８及び１９の中央線は摺動部１５の動きの方向に対して横の方向に延在し、協働して摺動部の方向にアーム１７を引っ張る引張りスプリング２１によって決められる大きさのニップ力を有する折目付けニップ２０を形成する。
【００１３】
枠体１３はまた、折畳み線を折目付けステーションの方向に前方にして運ばれる折り畳まれた小冊子２５を案内するためのファンネル型案内路を形成する２つの細長い柔軟な片２３及び２４を設けられている。折目付けのための折り畳まれた小冊子の移送の方向について考慮するに、片２３及び２４の縦方向の縁は夫々移送路１４の上下に幾らかの距離で夫々折目付けステーションの上流に配置される。折目付けステーションでは、折目付けニップ２０の軌道の中で、片２３及び２４の他の縦方向の縁は相互に押しつけられる。折り畳まれた小冊子２５を折目付けするため、小冊子は、折目付けニップ２０の軌道の中に入るまで片２３及び２４の間で押され、折目付けステーションで互いに軽く押しつけられている片２３及び２４は既に折り畳まれた小冊子２５をある程度平坦に押しつけている。
【００１４】
小冊子の挿入の間、折目付けローラ１８及び１９は小冊子の移送路１４の外側の初期位置にある。折り畳まれた小冊子を、その折畳み線を折目付けステーション上にして位置決めした後、摺動部１５は案内路に沿って前後に移動される。これらの条件において、折目付けニップ２０が小冊子２５の折畳み線の上で往復運動を行うよう、折目付けローラ１８は片２３の上を移動し、折目付けローラ１９は片２４の上を移動する。摺動部１５が初期位置へ戻るとき、折畳み線上で平坦に押された小冊子２５は移送路１４の中を更に搬送され、送出ステーション８の送出区画のうちの１つへ送出される。
【００１５】
折目付けニップ２０を一緒に二つ折りにされた多数のシートの折畳み縁の上を移動させると、折目付けローラがシート上を移動する方向にシートの相互移動がある。この移動は、折目付けニップの場所で折り畳まれた小冊子の最も外側のシートによって経験される押し込みの結果である。この押し込みの間、最も外側のシートは隣接する折目付けローラ表面の湾曲を追従し、一方より内側に配置されるシートは折目付けローラの湾曲によってあまり影響を受けないため、折目付けニップの場所で殆ど湾曲を経験しない。折目付けニップの結果として折り畳まれた小冊子の最も外側のシートによって経験される湾曲の差の結果、折目付けローラが折畳み縁の上を回転するときに最も外側のシートの移動が生ずる。この移動の方向は、折目付けニップの変位に依存し、移動の度合いは加えられるニップ圧及び折目付けニップによって折畳み縁の上を進行された距離に依存する。
【００１６】
本発明によれば、折畳み縁においてシートが相互に移動されることなく平坦に押された小冊子は、まず一緒に２つ折りにされた多数のシートの折畳み縁の上で折目付けローラを１方向に移動させ（この間、最も外側のシートの相互移動が生ずる）、次に折目付けローラを折畳み縁の上で再び反対の方向へ移動させ（この間、最も外側のシートは再び移動されるがこの場合反対の方向である）、最終的にシートはそれらの元の移動されていない位置に再び戻ることによって得られる。
【００１７】
案内片２３及び２４は、折目付けニップの往復運動の間、片の間にクランプされた小冊子は、小冊子が位置している平面上では容易に移動されえないことを確実にする。案内片の剛性及び案内片が小冊子が配置されている面に近接して固定されているため、小冊子はニップの場所において押されている片によって生ずるニップ力のみを経験し、小冊子の平面で動作する力は殆ど経験しない。折目付け動作中に小冊子をしっかりとクランプすることにより、（例えば小冊子が幾らか歪んで供給されたため）折畳み線折目付けニップが移動する線に正確に平行でない場合に、折畳み線び横に延在する方向に発生された力は案内片２３及び２４によって取られ、小冊子へ伝達されない。これは、折畳み縁の折目付けの間に２つ折りされたシートが、シートを更に折畳み縁において押しつけ、内側のシートの折り目が内向きに偏向されることを生じうる力を経験することを防止する。
【００１８】
案内片は、折り畳まれるべき小冊子の最も長い折畳み縁の長さよりも大きい長さを有し、折目付けローラ１８及び１９は協働する位置で小冊子の通過ゾーンの外側で案内片２３及び２４に対して押しつけるため、折目付けローラ１８及び１９は、折目付けローラ１８及び１９が互いに直接片を押すゾーンと小冊子が案内片２３及び２４の間に延在する中間ゾーンとの間に漸次的な移行が存在する。折目付けローラ１８及び１９と折目付けされるべき小冊子との間に、折畳み縁の延長部では小冊子を越えて突出する案内片２３及び２４が存在することにより、折目付け動作の開始において折目付けローラ１８及び１９は、折目付けされるべき小冊子の側縁に対して直接衝突し、小冊子が損傷を受けることが防止される。
【００１９】
図４は、折畳み及び折目付け装置９の実施例を示す図である。この装置は、水平に延在しする収集トレイ１０を含み、この収集トレイ１０は、異なるシート形式、例えば欧州シート形式Ａ３（４２０×２９７ｍｍ），Ａ４（２９７ｍｍ×２１０ｍｍ），形式Ｂ４（３６４×２５７ｍｍ）及び米国シート形式帳簿用紙（４３２×２７９ｍｍ），書簡規格用紙（２７９×２１６ｍｍ），法律規格用紙（３５６×２１６ｍｍ）の複写シートを収集するのに適している。
【００２０】
収集トレイ１０を異なるシート形式に調整するために、トレイ１０には、互いの間の距離が、最も長いシート形式（長さ４３２ｍｍを有する帳簿用紙）と、最も短いシート形式（長さ２７９ｍｍの長さを有する書簡規格用紙）との間の距離に設定されうる調整可能な止め部３０及び３１を設けられている。
小冊子を形成するために多数の折り畳まれたシートの供給のために、止め部３０及び３１の位置は、止め部３０と止め部３１との間の距離が、折り畳まれるためのシートの長さに対応し、収集トレイ１０の上方に相互に隣接して配置された２つのステープル留めヘッド３２が止め部３０及び３１の丁度中央に配置されるよう設定される。図４において、止め部３０及び３１はそれらの両極端の位置（夫々３０’及び３１’、並びに３０”及び３１”）に図示されている。収集されるべきシートを第２の路６から収集トレイ１０へ供給する移送ローラ対３３は止め部３１と共に調整可能である。
【００２１】
位置３３’において、ローラ対３３は最も長いシート形式の供給のために設定され、一方位置３３”においてローラ対３３は最も短いシート形式の供給のために設定されている。位置３３”において第２の路６から収集トレイ１０の間の距離をつなぐため、第２の路６の端に展開可能なシート案内ベルトシステム３４が固定され、ベルトは移送ローラ対３用の変位機構に固定されている。移送ローラ対３３が位置３３’から３３”への変位するとき、ベルト３４ａはシートの下方案内部として動作するよう展開する。鋸歯歯車３５は移送ローラ対３３の下方ローラの軸に取り付けられる。後縁が通過するにつれ、鋸歯は後縁に係合し、これを押し下げ、シートの後縁を鋸歯歯車に対してしっかりと押しつける抑え付け装置３８によって支持されている。
【００２２】
調整可能な止め部３０及び３１の間に最大の数、例えば１５のシートが収集された後、互いに隣り合って配置された２つのステープル留めヘッド３２は、夫々ステープル針を収集されたシートの中央線上に押す。止め部３０ａは次に収集トレイ１０の中央に向かって距離Ａに亘って移動される。これは図４において、止め部３０について最も小さなシート形状の場合、及び止め部３１について最も大きなシート形状の場合について図示されている。止め部３１はまた、止め部３０と３１との間の距離が同じに維持されるよう同じ距離Ａに亘って移動される。ここで到達された止め部３０及び３１の位置において、ステープル留めされたシートはステープル針を折畳みローラ１１の折畳みニップの真下にして配置されている。
【００２３】
折畳み刃３６は、次に折畳みローラ１１の間でシートを押すために上方へ移動する。折畳まれたシートは次に、１対の移送ローラ３７によって折目付け装置１２へ供給される。ローラ３８の駆動を中断することにより、折り畳まれたシートは、折畳み線を折目線の上にして停止される。収集トレイ１０と折目付け装置１２との間の距離は、最大シート形式（帳簿用紙の長さの半分の長さ＝１／２×４３２ｍｍ＝２１６ｍｍ）よりも大きい。従って、平坦化位置にしっかりと保持された小冊子では、続く小冊子に属するシートの収集が既に行われうる。移送ローラ対３７は折目付け装置１２の前方に、最も小さなシート形式の長さの半分（書簡規格長さ＝１／２×２７９ｍｍ＝１３９．５ｍｍの半分）よりも短いが、望ましくは、折目付けの間に小冊子が折目線に可能な限り近接して、例えば折目線の前方８６ｍｍの距離で停止されるよう、可能な限り小さくされることが望ましい。
【００２４】
図５及び図６は折目付けローラ１９が図５に示される端位置とその間の動作可能位置との間で線形転動ブッシュ案内部４１によって移動可能に摺動部４０に回転可能に取り付けられている折目付け装置１２の実施例を示す図である。
摺動部４０を案内部４１の軸の回りに回転させることはフォーク型案内部４２によって防止される。摺動部４０に結合されたベルト駆動部４３は摺動部４０の平行移動運動を与える。折目付けローラ１８は折目線の折目付けローラ１９と同じ側の一端４５に配置されたＳ字型アーム４４に回転可能に固定される。アーム４４は、まず折目線に対して折目付けローラ１０と同じ側に、次に折目付けニップの場所において折目線を通過して端４５から延在する。結果として、平坦にされた小冊子のための移送路は、平行移動して動いている摺動部によってできるだけ短く妨害される。
【００２５】
折畳み縁の上の折目付けニップの往復運動の結果として、小冊子を折目付けするための適当な時間は１秒である。
【図面の簡単な説明】
【図１】折り畳まれた小冊子を折畳み線に沿って折目をつけるための装置を設けられた小冊子を印刷し折り畳むための印刷装置を示す図である。
【図２】図１に概略的に示される折目付け装置を示す縦断面図である。
【図３】図１に概略的に示される折目付け装置を示す断面図である。
【図４】図１に示される折畳み及び折目付け装置の１つの実施例を示す図である。
【図５】図４に示される折目付け装置の実施例の縦断面図を示す図である。
【図６】図４に示される折目付け装置の実施例の断面図を示す図である。
【符号の説明】
１  印刷装置
２  印刷部
３  シート移送路
４  シート仕上げステーション
５  路
６  路
７  ステープル留めステーション
８  送出ステーション
９  折畳み及び折目付け装置
１０  収集ステーション
１１  折畳みニップ
１２  折目付けステーション
１３  枠体
１４  移送路
１５  摺動部
１６  ピボット
１７  アーム
１８  ローラ
１９  ローラ
２０  折目付けニップ
２３，２４  案内片
２５  小冊子
３０，３１  調整可能な止め部
３２  ステープル留めヘッド
３３  ローラ対
３４  展開可能なシート案内ベルトシステム
３５  鋸歯歯車
３６  折畳み刃
３７  移送ローラ
３８  抑え付け装置
４０  底部駆動可能軸
４１  ゴム駆動ローラ
４２  加圧ローラ
４３  固定軸
４４  アーム
４５  鋸歯歯車
【図１】
0004652496.tif 000002
【図２】
0004652496.tif 000003
【図３】
0004652496.tif 000004
【図４】
0004652496.tif 000005
【図５】
0004652496.tif 000006
【図６】
0004652496.tif 000007