(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミスト用通風路と、浴室の空気をミスト用通風路を介して循環させるミスト用ファンと、ミスト用通風路内に温水を噴霧するミストノズルとを備えるミストサウナ装置であって、
電解槽と、電解槽で生成されるアルカリイオン水と酸性水との一方をミストノズルに供給するノズル水路と、電解槽で生成されるアルカリイオン水と酸性水とのうちミストノズルに供給されない水を排水する主排水路と、ミスト用通風路に連なる常時開通する副排水路とを備え、副排水路が主排水路に合流されていることを特徴とするミストサウナ装置。ミストサウナ装置。
【請求項２】
前記主排水路の前記副排水路との合流部または合流部より下流側に設けられた排水タンクと、この排水タンク内の水を前記電解槽に戻すポンプとを備えることを特徴とする請求項１記載のミストサウナ装置。
【請求項３】
前記ミストノズルからの噴霧停止時に、前記電解槽での水の電気分解を停止した状態で前記ノズル水路と前記主排水路とに水を流すことを特徴とする請求項１又は２記載のミストサウナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室内をミストサウナ状態にすることができるミストサウナ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のミストサウナ装置では、一般的に、浴室内に臨むミストノズルから温水を噴霧するように構成されている。ところで、ミストノズルから噴霧されるミストの粒径は一定ではなく、粒径の大きな水滴状のミストもミストノズルから噴霧される。そして、上記従来例のものでは、ミストノズルから浴室内に温水が直接噴霧されるため、粒径の大きな水滴状ミストが入浴者に当たって不快感を与えることがある。
【０００３】
かかる不具合を解消するため、従来、ミスト用通風路と、浴室の空気をミスト用通風路を介して循環させるミスト用ファンと、ミスト用通風路内に温水を噴霧するミストノズルとを備えるミストサウナ装置も知られている(例えば、特許文献１参照)。これによれば、粒径の大きなミストはミスト用通風路内の気流に乗り切れず、ミスト用通風路から浴室内に送風される空気中のミストはほぼ粒径の小さなものに限定され、水滴状のミストが入浴者に当たることを防止できる。
【０００４】
また、従来、身体の皮膚洗浄を目的としたシャワー装置として、電解槽で生成されるアルカリイオン水と酸性水との一方をシャワーヘッドに供給するようにしたものが知られている(例えば、特許文献２参照)。これによれば、シャワーヘッドからアルカリイオン水を噴出させて、アルカリ洗浄効果により皮膚老廃物の脂肪やタンパクなどを除去することができ、また、シャワーヘッドから酸性水を噴出させて、酸性水による皮膚表面の殺菌を行うことができる。ミストサウナ装置においても、電解槽で生成されるアルカリイオン水と酸性水との一方をミストノズルに供給して、アルカリイオン水の噴霧による洗浄効果や、酸性水の噴霧による殺菌効果を得られるようにすることが望まれる。
【０００５】
ところで、このように電解槽を用いる場合、電解槽で生成されるアルカリイオン水と酸性水とのうちミストノズルに供給されない水はそのまま排水されることになる。ここで、電解槽で生成されるアルカリイオン水と酸性水との一方をシャワーヘッドに供給する場合には、シャワーヘッドから噴出した水が速やかに浴室の排水口から家屋の下水配管に排水されるため、電解槽から家屋の下水配管に排水される酸性水又はアルカリイオン水はこの下水配管に浴室から排水されるアルカリイオン水又は酸性水で中和される。然し、ミストサウナ装置では、ミストノズルから噴霧されるアルカリイオン水又は酸性水が浴室内にミストになって長く滞留するため、電解槽から家屋の下水配管に排水される酸性水又はアルカリイオン水を浴室からの排水で中和することができなくなる。その結果、酸性またはアルカリ性の水が公共下水道に排水されることになり、環境上好ましくない。
【特許文献１】特開２０００−５５３９７号公報
【特許文献２】特開平９−１８７３９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上の点に鑑み、電解槽で生成されるアルカリイオン水と酸性水との一方をミストノズルに供給して他方を排水するにも拘らず、アルカリ性または酸性の水が公共下水道に排水されることを防止できるようにしたミストサウナ装置を提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、ミスト用通風路と、浴室の空気をミスト用通風路を介して循環させるミスト用ファンと、ミスト用通風路内に温水を噴霧するミストノズルとを備えるミストサウナ装置であって、電解槽と、電解槽で生成されるアルカリイオン水と酸性水との一方をミストノズルに供給するノズル水路と、電解槽で生成されるアルカリイオン水と酸性水とのうちミストノズルに供給されない水を排水する主排水路と、ミスト用通風路に連なる常時開通する副排水路とを備え、副排水路が主排水路に合流されていることを特徴とするミストサウナ装置。
【０００８】
本発明によれば、ミストノズルからの噴霧がミスト用通風路内で行われるため、噴霧されたミストのうちミスト用通風路内の気流に乗り切らない比較的粒径の大きなミストはミスト用通風路の壁面で結露する。この結露水は電解槽からミストノズルに供給されるイオン水と同一の極性のイオン水になる。そして、ミスト用通風路から副排水路を介して排水されるイオン水が電解槽から主排水路に排水される逆極性のイオン水に混合されて、電解槽からの排水が中和される。そのため、アルカリ性または酸性の水が公共下水道に排水されることを防止できる。
【０００９】
また、本発明においては、主排水路の副排水路との合流部または合流部より下流側に設けられた排水タンクと、この排水タンク内の水を電解槽に戻すポンプとを備えることが望ましい。これによれば、ミスト用通風路での結露水と電解槽からの排水とを再利用して、水資源の有効利用を図ることができる。尚、排水タンク内の水はほぼ中性になっているため、この水を電解槽に戻しても問題はない。
【００１０】
また、本発明においては、ミストノズルからの噴霧停止時に、電解槽での水の電気分解を停止した状態でノズル水路と主排水路とに水を流すことが望ましい。これによれば、ノズル水路と主排水路とに残留するイオン水が水で洗い流され、更に、ミストノズルから噴霧される水が結露水となって副排水路に流れて、副排水路に残留するイオン水も洗い流される。従って、ノズル水路、主排水路及び副排水路に残留するイオン水による配管の損傷を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１を参照して、１は浴室の天井部に設置する浴室暖房機のハウジングを示している。尚、図１でハウジング１は切断平面図として描かれている。ハウジング１内には、図示省略した暖房用ファンと、空気加熱手段たる放熱器２とが設けられている。そして、浴室の空気が暖房ファンの回転によりハウジング１内に吸込まれて放熱器２で加熱され、ハウジング１の下面に開設した吹き出し口３から温風として浴室に送風されるようにしている。
【００１２】
放熱器２には、別置きの熱源機４に連なる熱媒循環路５が接続されている。熱媒循環路５には暖房用熱媒弁６が介設されており、熱源機４で加熱された熱媒体(水、不凍液等)が暖房用熱媒弁６の開弁で放熱器２に循環される。
【００１３】
ハウジング１内には、更に、ミスト用通風路７が設けられている。ミスト用通風路７の下流端は吹き出し口３の側部に開口しており、また、ミスト用通風路７の上流端にはミスト用ファン８が設けられている。そして、ミスト用ファン８の回転により浴室の空気がハウジング１内からミスト用ファン８に吸込まれ、ミスト用通風路７を介して吹き出し口３に送風されるようにしている。即ち、浴室の空気がミスト用ファン８の回転でミスト用通風路７を介して循環される。
【００１４】
また、ミスト用通風路７には、該通風路７内に温水を噴霧するミストノズル９が設けられている。ミストノズル９に対する給水系には電解槽１０が設けられている。電解槽１０内は隔膜１０ａにより第１と第２の一対の極室１０ｂ，１０ｃに仕切られており、両極室１０ｂ，１０ｃに配置した一対の電極(図示せず)間に直流電圧を印加することにより、第１極室１０ｂでアルカリイオン水が生成され、第２極室１０ｃで酸性水が生成される。
【００１５】
電解槽１０には、給水弁１２を介設した給水路１１を介して水道水が供給される。また、ミストノズル９に連なるノズル水路１３と、家屋の下水配管に至る主排水路１４とを設け、電解槽１０の両極室１０ｂ，１０ｃを四方弁１５を介してノズル水路１３と主排水路１４とに接続するようにしている。四方弁１５は、第１極室１０ｂをノズル水路１３に接続すると共に第２極室１０ｃを主排水路１４に接続する第１接続状態と、第２極室１０ｃをノズル水路１３に接続すると共に第１極室１０ｂを主排水路１４に接続する第２接続状態と、第１と第２の両極室１０ｂ，１０ｃをノズル水路１３に接続する第３接続状態とに切換え自在である。
【００１６】
主排水路１４には、ミスト用通風路７に連なる副排水路１６が合流している。そして、副排水路１６の合流部より下流側の主排水路１４の部分に排水タンク１７を介設している。また、排水タンク１７を給水路１１の給水弁１２の下流側部分に接続する還流路１８を設けて、還流路１８にポンプ１９を介設し、排水タンク１７内の水をポンプ１９により電解槽１０に戻すことができるようにしている。排水タンク１７より下流側の主排水路１４の部分には排水弁２０が介設されている。
【００１７】
ノズル水路１３には、液々熱交換器２１と、その下流側のミスト弁２２とが介設されている。液々熱交換器２１には、熱媒循環路５から分岐した熱媒循環路５´が接続されており、この熱媒循環路５´にミスト用熱媒弁２３が介設されている。かくして、熱源機４で加熱された熱媒体がミスト用熱媒弁２３の開弁で液々熱交換器２１に供給され、電解槽１０からのアルカリイオン水または酸性水が液々熱交換器２１で熱媒体の熱により加熱され、温水となってミストノズル９に供給される。
【００１８】
上記した暖房用ファン、暖房用熱媒弁６、ミスト用ファン８、電解槽１０、給水弁１２、四方弁１５、ポンプ１９、排水弁２０、ミスト弁２２及びミスト用熱媒弁２３は浴室暖房機用のコントローラ２４で制御される。このコントローラ２４は熱源機４用のコントローラと浴室暖房機用のリモートコントローラとに通信可能に接続されている。そして、リモートコントローラに設けたミストスイッチがオンされたときに、コントローラ２４によるミスト運転制御が実行される。尚、リモートコントローラにより、ミスト運転のモードとして、アルカリイオン水と酸性水とを順に噴霧する併用モードと、アルカリイオン水のみを噴霧するアルカリモードと、酸性水のみを噴霧する酸性モードと、水道水をそのまま噴霧する中性モードとを選択できるようになっている。
【００１９】
図２は併用モードでのミスト運転制御の内容を示している。この制御では、先ず、Ｓ１のステップで熱源機４に作動指令を送ると共に、暖房用熱媒弁６とミスト用熱媒弁２３とを開弁させて、熱源機４で加熱された熱媒体を放熱器２と液々熱交換器２１とに供給する。続いて、Ｓ２のステップで四方弁１５を第１接続状態に切換えて、電解槽１０のアルカリイオン水を生成する第１極室１０ｂをノズル水路１３、酸性水を生成する第２極室１０ｃを主排水路１４に接続する。次に、Ｓ３のステップで放熱器２と液々熱交換器２１の予熱が完了したか否かを判別する。この判別は、放熱器２と液々熱交換器２１とへの熱媒体の供給開始時点からの経過時間または放熱器２と液々熱交換器２１の温度に基づいて行われる。
【００２０】
Ｓ３のステップで予熱完了と判別されたときは、Ｓ４のステップで暖房用ファンとミスト用ファン８とを作動させると共に、電解槽１０に通電し、更に、給水弁１２とミスト弁２２とを開弁させる。これによれば、アルカリイオン水がミストノズル９からミスト用通風路７内に噴霧され、ミスト用ファン８の作動でミスト用通風路７内に生ずる気流に乗って粒径の小さなミストが吹き出し口３に送り出される。そして、暖房用ファンの作動で吹き出し口３から浴室内に送風される温風にミストが乗り、浴室内にミストが行渡って、浴室内が高温多湿のミストサウナ状態になる。更に、アルカリイオン水のミストにより皮膚老廃物の脂肪やタンパクなどを除去する洗浄効果が得られる。
【００２１】
一方、ミストノズル９から噴霧されたミストのうち比較的粒径が大きなものはミスト用通風路７内の気流に乗り切らず、ミスト用通風路７の壁面で結露する。そして、結露した水はミスト用通風路７から副排水路１６に排水されて、主排水路１４に排水される電解槽１０からの酸性水に混合される。ここで、ミスト用通風路７から排水される水はミストノズル９から噴霧されるイオン水と同一極性の水、即ち、アルカリイオン水となり、そのため、電解槽１０から排水される酸性水が中和される。そして、中和された排水が排水タンク１７に溜められる。
【００２２】
上記の如くミストノズル９からの噴霧を開始すると、次に、Ｓ５のステップで噴霧開始から所定時間が経過したか否かを判別する。そして、所定時間経過したときはＳ６のステップを経てＳ７のステップに進み、所定時間経過するまでは直接Ｓ７のステップに進む。Ｓ６のステップでは、四方弁１５を第２接続状態に切換えて、電解槽１０の第２極室１０ｃをノズル水路１３に接続する。これにより、酸性水がミストノズル９から噴霧され、浴室内に粒径の小さな酸性水のミストが行渡り、皮膚表面の殺菌効果が得られる。また、この状態では電解槽１０の第１極室１０ｂが主排水路１４に接続されて、主排水路１０ｂにアルカリイオン水が排水されるが、このアルカリイオン水はミスト用通風路７から結露水となって副排水路１６に排水される酸性水で中和される。
【００２３】
Ｓ７のステップでは、排水タンク１７内が所定の高水位になったか否かを該タンク１７に付設した図外の水位スイッチからの信号に基づいて判別する。そして、高水位になっていれば、Ｓ８のステップで給水弁１２を閉弁させると共にポンプ１９を作動させ、次に、Ｓ９のステップで排水タンク１７内が所定の低水位になったか否かを判別し、低水位になるまではポンプ１９の作動を継続させる。これにより、排水タンク１７内の水が電解槽１０に戻されて再利用される。尚、排水タンク１７内の水は、電解槽１０からの排水とミスト用通風路７からの排水との混合でほぼ中性になっており、電解槽１０に戻しても問題はない。
【００２４】
排水タンク１７内が低水位になったときは、Ｓ１０のステップで給水弁１２を開弁させると共にポンプ１９を停止させる。次に、Ｓ１１のステップで運転停止指令が出されたか否かを判別する。運転停止指令は、ミストスイッチがオフされたときやミスト運転の開始から所定の運転時間が経過したときに出される。運転停止指令が出されるまでは、Ｓ５のステップに戻って上述の処理を繰り返す。
【００２５】
運転停止指令が出されたときは、Ｓ１２のステップに進み、熱源機４に作動停止指令を送信することと、暖房用熱媒弁６とミスト用熱媒弁２３を閉弁させることと、暖房用ファンとミスト用ファン８を停止させることと、電解槽１０への通電を停止することと、排水弁２０を開弁させることとを行う。この状態では給水弁１２とミスト弁２２が開弁状態に維持されており、給水路１１からの水が電解槽１０で電気分解されることなくノズル水路１３と主排水路１４とに流れる。これにより、ノズル水路１３と主排水路１４とに残留するイオン水が水で洗い流され、更に、ミストノズル９から噴霧される水が結露水となって副排水路１６に流れて、副排水路１６に残留するイオン水も洗い流される。従って、ノズル水路１３、主排水路１４及び副排水路１６に残留するイオン水による配管の損傷を防止できる。尚、ミストノズル９から冷水が噴霧されても、ミスト用ファン８が停止しているため、冷水ミストが吹き出し口３から浴室内に吹き出すことはない。
【００２６】
Ｓ１２のステップでの処理を開始すると、次に、この処理の開始時点から所定時間が経過したか否かをＳ１３のステップで判別し、所定時間経過したときにＳ１４のステップに進んで給水弁１２、ミスト弁２２及び排水弁２０を閉弁させ、併用モードでのミスト運転制御を終了する。
【００２７】
併用モード以外のミスト運転制御でも基本的には上記と同様の処理が行われるが、以下の点で相違する。即ち、アルカリモードでのミスト運転制御では、図２のＳ５，Ｓ６のステップが省略される。また、酸性モードでのミスト運転制御では、図２のＳ２のステップで四方弁１５が第２接続状態に切換えられ、また、Ｓ５，Ｓ６のステップが省略される。中性モードでのミスト運転制御では、図２のＳ２のステップで四方弁１５が第３接続状態に切換えられ、且つ、Ｓ４のステップでの電解槽１０への通電が実行されず、給水路１２からの水道水がそのままミストノズル９に供給される。更に、Ｓ５，Ｓ６のステップが省略されると共に、噴霧停止時の配管洗浄が不要であるため、Ｓ１３，Ｓ１４のステップが省略されて、Ｓ１２のステップで排水弁２０を開弁させずに給水弁１２とミスト弁２２とを閉弁させる。
【００２８】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して説明したが、本発明はこれに限られない。例えば、上記実施形態では、主排水路１４の副排水路１６の合流部より下流側の部分に排水タンク１７を設けたが、副排水路１６の合流部に排水タンク１７を設けても良い。更に、排水タンク１７とポンプ１９とを省略し、ミスト運転中常にミスト用通風路７からの排水と電解槽１０からの排水とを主排水路１４を介して家屋の下水配管に流すことも可能である。この場合も、電解槽１０からの排水されるアルカリイオン水または酸性水はミスト用通風路７から排水される酸性水またはアルカリイオン水で中和されるため、酸性またはアルカリ性の水が公共下水道に排水されることはない。
【００２９】
また、上記実施形態では、ミストノズル９に供給する水を四方弁１５を用いてアルカリイオン水と酸性水とに切換え自在としたが、この切換えを行う手段(切換え手段)は四方弁１５に限られない。即ち、一方の極室１０ｂがノズル水路１３に常時接続されていても、電解槽１０の電極に印加する電圧極性を反転させれば、一方の極室１０ｂでアルカリイオン水を生成する状態と酸性水を生成する状態とに切換えることができるから、電圧極性を反転する手段で切換え手段を構成しても良い。また、切換え手段を設けずに、アルカリイオン水と酸性水の何れか一方のみをミストノズル９に供給することも可能である。
【００３０】
更に、上記実施形態では、浴室暖房機にミストサウナ装置が組み込まれているが、浴室暖房機から分離独立した設けられるミストサウナ装置にも同様に本発明を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態のミストサウナ装置の全体構成を示す説明図。
【図２】実施形態のミストサウナ装置のミスト運転時の制御内容を示すフロー図。
【符号の説明】
【００３２】
７…ミスト用通風路、８…ミスト用ファン、９…ミストノズル、１０…電解槽、１３…ノズル水路、１４…主排水路、１６…副排水路、１７…排水タンク、１９…ポンプ。
【図１】
0004704963.tif 000002
【図２】
0004704963.tif 000003