(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手工具において、該手工具が
（ａ）  端部にビットを保持するようにされた細長部材と、
（ｂ）  前記細長部材に旋回可能に定点に取付けられた第１アームと、
（ｃ）  前記細長部材に旋回可能に定点に取付けられた第２アームとを含む形式のものにおいて、
（ｉ）  前記第１アームが、その定点を中心として、前記細長部材に対し直角の位置へ旋回でき、かつまた前記第１アームが、その直角位置から細長部材の方へ、定点を中心として旋回でき、
（ｉｉ）  前記第２アームが、その定点を中心として、前記細長部材に対して直角の位置へ旋回でき、かつまた前記第２アームが、その直角位置から細長部材の方へ、定点を中心として旋回でき、
（ｉｉｉ）  前記アームのそれぞれが、他方のアームの旋回とは無関係に旋回可能であり、
（ｉｖ）  前記アームの少なくとも一方のアームが、細長部材から離れる方向へ旋回し、更に、細長部材に対し直角位置を超えて少なくとも１つの所定延長位置まで旋回可能であり、
（ｖ）  手工具は更に、前記アームの少なくとも一方のアームを前記少なくとも１つの所定延長位置に固定する機構を備える、手工具。
【請求項２】
前記少なくとも１つの所定延長位置は、前記直角位置と細長部材に対し１８０度の位置との間の中間延長位置である、請求項１に記載された手工具。
【請求項３】
前記第１アームと前記第２アームとが、前記細長部材の両側で旋回可能であることにより同時にそれぞれの直角位置にあって前記細長部材と共にＴ字形を形成でき、該Ｔ字形が、手で把持でき、かつまた前記細長部材の端部のビットを回転させるトルクを増すことができ、前記第１アームがその端部にビットを保持するようにされ、前記第２アームがその端部にビットを保持するようにされ、ビットを保持する各アームの端部が、アームを旋回可能に取付けてある定点の反対側に位置する、請求項２に記載された手工具。
【請求項４】
前記細長部材が、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、かつ該端部から解除するようにされており、しかも、前記第１アームが、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、かつ該端部から解除するようにされ、かつ前記第２アームが、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、かつ該端部から解除するようにされている、請求項３に記載された手工具。
【請求項５】
前記細長部材が、細長部材内への第１アーム旋回時に第１アームを受容するようにされた第１開放部分を有しており、かつまた前記細長部材が、細長部材内への第２アーム旋回時に第２アームを受容するようにされた第２開放部分を有している、請求項２に記載された手工具。
【請求項６】
前記細長部材がハンドルと軸部とから成り、しかも、第１アームと第２アームとがハンドルに旋回可能に取付けられ、かつ前記軸部がハンドルから延在し、細長部材のビット保持端部を含み、前記ハンドルが軸部を受容し、保持し、解除するようにされ、前記軸部が可逆式であり、軸部各端部にビットを保持するようにされている、請求項４に記載された手工具。
【請求項７】
前記アームの各々が、細長部材から離れる方向へ旋回し、更に、細長部材に対し直角位置を超えて少なくとも１つの所定延長位置まで旋回可能であり、手工具は更に、前記アームの各々を前記所定延長位置に固定する機構を備える、請求項１に記載された手工具。
【請求項８】
前記所定延長位置は、前記直角位置と細長部材に対し１８０度の位置との間の中間延長位置である、請求項１に記載された手工具。
【請求項９】
前記機構が、ばね・ボール・戻り止め機構である、請求項７に記載された手工具。
【請求項１０】
各アームが、アームに付加されたプレートを介して前記細長部材に旋回可能に取付けられ、各アームが旋回するにつれてプレートが旋回し、しかも、該プレートが互いに平行である、請求項１に記載された手工具。
【請求項１１】
各アームが同じ旋回軸を中心として旋回する、請求項８に記載された手工具。
【請求項１２】
手工具であって、（ａ）端部にビットを保持するようにされた細長部材と、（ｂ）前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第１アームと、（ｃ）前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第２アームとを含む形式のものにおいて、
（ｉ）前記第１アームが、前記細長部材に対し直角の位置へ定点を中心として旋回可能であり、かつまた前記第１アームが、直角位置から前記細長部材へ向かって定点を中心として旋回可能であり、
（ｉｉ）前記第２アームが、前記細長部材に対し直角の位置へ定点を中心として旋回可能であり、かつまた前記第２アームが、直角位置から前記細長部材へ向かって定点を中心として旋回可能であり、
（ｉｉｉ）前記アームのそれぞれが、他方のアームの旋回とは無関係に旋回可能であり、
（ｉｖ）前記アームのそれぞれが、同じ旋回軸を中心として旋回する、手工具であり、
前記同じ旋回軸が、前記第１アームの定点と前記第２アームの定点と同一であり、各アームが、アームに付加されたプレートを介して前記細長部材に旋回可能に取付けられている、手工具。
【請求項１３】
各プレートが１つの穴を含み、前記細長部材が１つの穴を含んでおり、しかも、これらの穴が整合し、前記細長部材に前記アームを旋回可能に取付けるために、前記整合穴にピンが貫通配置され、該ピンが前記同じ旋回軸を形成する、請求項１２に記載された手工具。
【請求項１４】
各アームが旋回するにつれてプレートが旋回し、しかも、該プレートが互いに平行であり、かつまたプレートが前記同じ旋回軸を中心として旋回する、請求項１２に記載された手工具。
【請求項１５】
手工具であって、（ａ）端部にビットを保持するようにされた細長部材と、（ｂ）前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第１アームと、（ｃ）前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第２アームとを含む形式のものにおいて、
（ｉ）前記第１アームが、前記細長部材に対し直角の位置へ定点を中心として旋回可能であり、かつまた前記第１アームが、直角位置から前記細長部材へ向かって定点を中心として旋回可能であり、
（ｉｉ）前記第２アームが、前記細長部材に対し直角の位置へ定点を中心として旋回可能であり、かつまた前記第２アームが、直角位置から前記細長部材へ向かって定点を中心として旋回可能であり、
（ｉｉｉ）前記アームのそれぞれが、他方のアームの旋回とは無関係に旋回可能であり、
（ｉｖ）前記アームのそれぞれが、同じ旋回軸を中心として旋回する、手工具であり、
前記第１アームがその端部にビットを保持するようにされ、前記第２アームがその端部にビットを保持するようにされ、ビットを保持する各アームの端部が、アームを旋回可能に取付けてある定点の反対側に位置する、手工具。
【請求項１６】
手工具であって、（ａ）端部にビットを保持するようにされた細長部材と、（ｂ）前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第１アームと、（ｃ）前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第２アームとを含む形式のものにおいて、
（ｉ）前記第１アームが、前記細長部材に対し直角の位置へ定点を中心として旋回可能であり、かつまた前記第１アームが、直角位置から前記細長部材へ向かって定点を中心として旋回可能であり、
（ｉｉ）前記第２アームが、前記細長部材に対し直角の位置へ定点を中心として旋回可能であり、かつまた前記第２アームが、直角位置から前記細長部材へ向かって定点を中心として旋回可能であり、
（ｉｉｉ）前記アームのそれぞれが、他方のアームの旋回とは無関係に旋回可能であり、
（ｉｖ）前記アームのそれぞれが、同じ旋回軸を中心として旋回する、手工具であり、
前記細長部材が、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、かつ該端部から解除するようにされており、しかも、前記第１アームが、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、かつ該端部から解除するようにされ、かつ前記第２アームが、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、かつ該端部から解除するようにされている、手工具。
【請求項１７】
前記細長部材が、細長部材内への第１アーム旋回時に第１アームを受容するようにされた第１開放部分を有しており、かつまた前記細長部材が、細長部材内への第２アーム旋回時に第２アームを受容するようにされた第２開放部分を有し、前記アームの各々が、細長部材から離れる方向へ旋回し、更に、細長部材に対し直角位置を超えて少なくとも１つの所定延長位置まで旋回可能である、請求項１２に記載された手工具。
【請求項１８】
手工具であって、（ａ）端部にビットを保持するようにされた細長部材と、（ｂ）前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第１アームと、（ｃ）前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第２アームとを含む形式のものにおいて、
（ｉ）前記第１アームが、前記細長部材に対し直角の位置へ定点を中心として旋回可能であり、かつまた前記第１アームが、直角位置から前記細長部材へ向かって定点を中心として旋回可能であり、
（ｉｉ）前記第２アームが、前記細長部材に対し直角の位置へ定点を中心として旋回可能であり、かつまた前記第２アームが、直角位置から前記細長部材へ向かって定点を中心として旋回可能であり、
（ｉｉｉ）前記アームのそれぞれが、他方のアームの旋回とは無関係に旋回可能であり、
（ｉｖ）各アームが、アームに付加されたプレートを介して前記細長部材に旋回可能に取付けられている、手工具。
【請求項１９】
各プレートが１つの穴を含み、前記細長部材が１つの穴を含んでおり、しかも、これらの穴が整合し、前記細長部材に前記アームを旋回可能に取付けるために、前記整合穴にピンが貫通配置され、該ピンが各アームの前記定点を形成し、各アームが前記ピンの回りに独立して旋回可能である、請求項１８に記載の手工具。
【請求項２０】
各プレートが、アームの旋回と共に旋回するさい、細長部材端部と整合したままであるように、各プレートが寸法付け、かつ付形されている、請求項１８に記載された手工具。
【請求項２１】
各アームが旋回するにつれてプレートが旋回し、しかも、該プレートが互いに平行であり、かつまたプレートが同じ旋回軸を中心として旋回する、請求項１８に記載された手工具。
【請求項２２】
各プレートの厚さが、プレートが付加されているアームの厚さの約１／２である、請求項２１に記載された手工具。
【請求項２３】
前記第１アームと前記第２アームとが、前記細長部材の両側で旋回可能であることにより同時にそれぞれの直角位置にあって前記細長部材と共にＴ字形を形成でき、該Ｔ字形が、手で把持でき、かつまた前記細長部材の端部のビットを回転させるトルクを増すことができる、請求項１８に記載された手工具。
【請求項２４】
前記第１アームがその端部にビットを保持するようにされ、前記第２アームがその端部にビットを保持するようにされ、ビットを保持する各アームの端部が、アームを旋回可能に取付けてある定点の反対側に位置する、請求項１８に記載された手工具。
【請求項２５】
前記細長部材が、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、かつ該端部から解除するようにされており、しかも、前記第１アームが、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、かつ該端部から解除するようにされ、かつ前記第２アームが、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、かつ該端部から解除するようにされている、請求項２４に記載された手工具。
【請求項２６】
前記細長部材が、細長部材内への第１アーム旋回時に第１アームを受容するようにされた第１開放部分を有しており、かつまた前記細長部材が、細長部材内への第２アーム旋回時に第２アームを受容するようにされた第２開放部分を有している、請求項１８に記載された手工具。
【請求項２７】
前記細長部材がハンドルと軸部とから成り、しかも、第１アームと第２アームとがハンドルに旋回可能に取付けられ、かつ前記軸部が、ハンドルから延在し、細長部材のビット保持端部を含み、前記ハンドルが軸部を受容し、保持し、解除するようにされ、前記軸部が可逆式であり、軸部各端部にビットを保持するようにされている、請求項２４に記載された手工具。
【請求項２８】
各アームが旋回するにつれてプレートが旋回し、しかも、該プレートが互いに平行である、請求項１８に記載された手工具。
【請求項２９】
前記プレートは、前記アームと共に、単一物体として構成される、請求項１８に記載された手工具。
【請求項３０】
手工具であって、（ａ）端部にビットを保持するようにされた細長部材と、（ｂ）前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第１アームと、（ｃ）前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第２アームとを含む形式のものにおいて、
（ｉ）前記第１アームが、前記細長部材に対し直角の位置へ定点を中心として旋回可能であり、かつまた前記第１アームが、直角位置から前記細長部材へ向かって定点を中心として旋回可能であり、
（ｉｉ）前記第２アームが、前記細長部材に対し直角の位置へ定点を中心として旋回可能であり、かつまた前記第２アームが、直角位置から前記細長部材へ向かって定点を中心として旋回可能であり、
（ｉｉｉ）前記アームのそれぞれが、他方のアームの旋回とは無関係に旋回可能であり、
（ｉｖ）前記第１アームと前記第２アームとが細長部材の両側で旋回可能であり、
（ｖ）前記細長部材がハンドルと軸部とから成り、
（ｖｉ)第１アームと第２アームとがハンドルに旋回可能に取付けられ、
（ｖｉｉ）前記軸部が、ハンドルから延在し、細長部材のビット保持端部を含み、
（ｖｉｉｉ）前記軸部が、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、かつ該端部から解除するようにされており、
（ｉｘ）前記ハンドルが、ハンドル内への第１アーム旋回時に第１アームを受容するようにされた第１開放部分を有しており、かつまた前記ハンドルが、ハンドル内への第２アーム旋回時に第２アームを受容するようにされた第２開放部分を有し、
（ｘ）前記ハンドルがリブを有し、該リブがハンドルから、ハンドル長さと平行に延在し、
（ｘｉ）前記両アームが閉じ位置にある場合、前記第１開放部分と第２開放部分が占める区域で、前記両アームが、リブを形成することによりリブのパターンを補完する、手工具。
【請求項３１】
前記両アームが閉じ位置にある場合、前記アームの露出部分の寸法と形状がリブに合致する、請求項３０に記載された手工具。
【請求項３２】
前記リブが丸められているが、該丸みが円形を形成するように切頭されている、請求項３１に記載された手工具。
【請求項３３】
（ｘｉｉ）前記第１アームがその端部にビットを保持するようにされ、前記第２アームがその端部にビットを保持するようにされ、ビットを保持する各アームの端部が、アームを旋回可能に取付けてある定点の反対側に位置し、
（ｘｉｉｉ）前記第１アームが、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、該保持端部からビットを解除するようにされ、前記第２アームが、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、該保持端部からビットを解除するようにされる、請求項３１に記載の手工具。
【請求項３４】
手工具であって、（ａ）端部にビットを保持するようにされた細長部材と、（ｂ）前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第１アームと、（ｃ）前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第２アームとを含む形式のものにおいて、
（ｉ）前記第１アームが、前記細長部材に対し直角の位置へ定点を中心として旋回可能であり、かつまた前記第１アームが、直角位置から前記細長部材へ向かって定点を中心として旋回可能であり、
（ｉｉ）前記第２アームが、前記細長部材に対し直角の位置へ定点を中心として旋回可能であり、かつまた前記第２アームが、直角位置から前記細長部材へ向かって定点を中心として旋回可能であり、
（ｉｉｉ）前記アームのそれぞれが、他方のアームの旋回とは無関係に旋回可能であり、
（ｉｖ）前記第１アームと前記第２アームとが細長部材の両側で旋回可能であり、
（ｖ）前記第１アームと前記第２アームとが、同時にそれぞれの直角位置にあって前記細長部材と共にＴ字形を形成でき、該Ｔ字形が、手で把持でき、かつまた前記細長部材の端部のビットを回転させるトルクを増すことができ、
（ｖｉ）更に、前記アームのそれぞれを、その直角位置に固定する機構を含み、
前記機構が、ばね・ボール・戻り止め機構である、手工具。
【請求項３５】
手工具であって、（ａ）端部にビットを保持するようにされた細長部材と、（ｂ）前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第１アームと、（ｃ）前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第２アームとを含む形式のものにおいて、
（ｉ）前記第１アームが、前記細長部材に対し直角の位置へ定点を中心として旋回可能であり、かつまた前記第１アームが、直角位置から前記細長部材へ向かって定点を中心として旋回可能であり、
（ｉｉ）前記第２アームが、前記細長部材に対し直角の位置へ定点を中心として旋回可能であり、かつまた前記第２アームが、直角位置から前記細長部材へ向かって定点を中心として旋回可能であり、
（ｉｉｉ）前記アームのそれぞれが、他方のアームの旋回とは無関係に旋回可能であり、
（ｉｖ）前記第１アームと前記第２アームとが細長部材の両側で旋回可能であり、
（ｖ）前記第１アームと前記第２アームとが、同時にそれぞれの直角位置にあって前記細長部材と共にＴ字形を形成でき、該Ｔ字形が、手で把持でき、かつまた前記細長部材の端部のビットを回転させるトルクを増すことができ、
（ｖｉ）更に、前記アームのそれぞれを、その直角位置に固定する機構を含み、
（ｖｉｉ）前記第１アームがその端部にビットを保持するようにされ、前記第２アームがその端部にビットを保持するようにされ、
（ｖｉｉｉ）ビットを保持する各アームの端部が、アームを旋回可能に取付けてある定点の反対側に位置し、
（ｉｘ）前記細長部材が、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、かつ該端部から解除するようにされており、
（ｘ）前記第１アームが、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、かつ該端部から解除するようにされ、
（ｘｉ）前記第２アームが、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、かつ該端部から解除するようにされ、
（ｘｉｉ）前記細長部材が、細長部材内への第１アーム旋回時に第１アームを受容するようにされた第１開放部分を有しており、かつまた前記細長部材が、細長部材内への第２アーム旋回時に第２アームを受容するようにされた第２開放部分を有し、
（ｘｉｉｉ）前記細長部材がハンドルと軸部とから成り、しかも、第１アームと第２アームとがハンドルに旋回可能に取付けられ、かつ前記軸部が、ハンドルから延在し、細長部材のビット保持端部を含み、前記ハンドルが軸部を受容し、保持し、解除するようにされ、前記軸部が可逆式であり、軸部各端部にビットを保持するようにされ、
（ｘｉｖ）各アームが同じ旋回軸を中心として旋回可能であり、
（ｘｖ）各アームが、アームに付加されたプレートを介して前記細長部材に旋回可能に取付けられ、各アームが旋回するにつれてプレートが旋回し、該プレートが互いに平行であり、プレートが前記同じ旋回軸を中心として旋回する、手工具。
【請求項３６】
（ｘｖｉ）前記ハンドルがリブを有し、該リブがハンドルから、ハンドル長さと平行に延在し、
（ｘｖｉｉ）前記アームがそれぞれの前記開放部分内に回転されてそれぞれの前記開放部分内に位置する時に、前記アームの露出部分の寸法と形状がリブに合致する、請求項３５に記載された手工具。
【請求項３７】
前記リブが丸められているが、該丸みが円形を形成するように切頭されている、請求項３６に記載された手工具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（序論および発明の背景）
本発明は手工具に関するものである。本発明の手工具は、旋回可能なアームを有する手工具であり、種々のビットと共に使用可能なことで、多くの工具能力を発揮できるものである。
【０００２】
先行技術は、種々の目的を達成する意図のビットを有する多くの手持ち式工具（手工具）を含んでいる。例えば、Ｔ字形ドライバー形状を取ることのできる多目的ビット手工具が、１９８９年７月１８日付けで発行された「多目的ビット手工具」という名称の米国特許第４，８４８，１９７号に開示されている。該米国特許とその開示内容および図面は、新しい本発明の開示および教説を容易にするため、ここに引用することで本明細書に取り入れるものとする。
【０００３】
先行技術は、また１個のハンドルと１個のビット保持軸部とを有する「１工具４役」のスクリュードライバーを含んでいる。軸部は可逆式であり、軸部の各端部に両頭ビットを保持することができる。各両頭ビットは、２つの工具（十字穴付きおよび溝付きの工具またはヘッド）が使用できる。２個の両頭ビットにより、先行技術の「１工具４役」スクリュードライバーは１個の工具で４個の工具を使用できる（そのため前記の名がある）。
【０００４】
本発明の目的は、互いに無関係に旋回可能で、手工具の機能性と融通性を高め得るアームを有する手工具を提供することにある。
本発明の別の目的は、複合的なビット工具能力を有する手工具を得ることにある。
本発明の前記目的およびその他の目的、利点および態様は、以下の説明および図面により明らかにされる。
【０００５】
（発明の要約）
本発明の手工具は、端部にビットを保持するようにされた細長部材と、該細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第１アームと、前記細長部材に定点で旋回可能に取付けられた第２アームとを有している。第１アームは、細長部材に対し事実上直角の位置へ定点を中心として旋回可能である。第１アームは、またその直角位置から細長部材のところへ定点を中心として旋回可能である。同じように、第２アームは、細長部材に対し事実上直角の位置へ、定点を中心として旋回可能である。第２アームは、またその直角位置から細長部材のところへ定点を中心として旋回可能である。アームのそれぞれは、他方のアームの旋回と無関係に旋回可能である。本発明の別の発明態様は、以下に述べるが、それらの態様のすべてが、本発明の各実施例や発明の実施に要求されるわけではない。
【０００６】
第１アームおよび第２アームは、細長部材の両側で旋回可能である。第１アームおよび第２アームが同時に直角位置を占めることで、細長部材と共にＴ字形を形成できる。Ｔ字形は、手持ち可能であり、かつまた前記細長部材の端部のビットを回転させるトルクを増大させる。請求項１に記載の手工具の場合、前記第１アームは、その端部にビットを保持するようにされ、前記第２アームは、その端部にビットを保持するようにされており、各アームのビット保持端部は、アームが旋回可能に取付けられている定点とは反対側に位置している。
【０００７】
細長部材は、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、該保持端部からビットを解除するようにされ、第１アームが、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、該保持端部からビットを解除するようにされ、第２アームが、そのビット保持端部にビットを受容し、保持し、該保持端部からビットを解除するようにされることが可能である。
細長部材は、細長部材内への第１アームの旋回時に第１アームを受容するようにされた第１開放部分を有し、かつまた細長部材内への第２アームの旋回時に第２アームを受容するようにされた第２開放部分を有しているのが好ましい。
【０００８】
細長部材は、ハンドルと軸部とから成るのが好ましい。第１アームと第２アームとは、旋回可能にハンドルに取付けられている。軸部は、ハンドルから延び、かつ細長部材のビット保持端部を含んでいる。好ましくは、ハンドルは軸部を受容し、保持し、解除するようにされており、軸部は可逆式であり、軸部の各端部にビットを保持するようにされている。
【０００９】
ハンドルはリブを有することができ、該リブは、ハンドルから延在し、かつハンドル長さと平行に延びている。リブは丸み付け可能であり、所望とあれば、この丸みは円形をなすように切頭可能である。前記アームの露出部分は、アームが閉じ位置にある場合、リブとして役立つことができる。アームの露出部分は、アームが開放部分内に位置する場合、その寸法と形状がリブに事実上合致するようにせねばならない。
【００１０】
アームの一方または両方は、細長部材から離れる方向へ旋回し、直角位置をこえて細長部材に対し１つ以上の延長位置を占めることができる。アームは、複数延長位置を含む１つ以上の予め決められた位置に、固定機構を用いて固定することができる。
【００１１】
（好適実施例を含む発明の詳細な説明）
本発明による手工具の現時点で好適な実施例が、図１、図２、図３、図４、図５、図７に示されている。図６には別の実施例が示されている。
図１に全体を符号１で示された細長部材は、ハンドル２と軸部３とによって形成されている。軸部３は、その端部にビット２０を保持するようにされている。本発明の別の実施例（図示せず）では、細長部材は別の構成部材によって形成でき、該構成部材は、互いに一体に構成されるか、または別の仕方で互いに結合されるが、その場合、細長部材は、幅または直径よりも、事実上長さが長いこと、更に、細長部材が、その端部の一方にビットを保持するようにされることが条件となる。細長部材は、好ましくは、事実上円形の横断面を有するが、他の横断面、例えば方形、三角形、楕円形、その他の横断面でもよい。この好適実施例では、ハンドル２の横断面は、図７に示すように事実上円形であり、軸部３の横断面も事実上円形である（なぜなら、図１および図２に示すように、軸部３は事実上円筒形だからである）。更に、細長部材の横断面の寸法および形状は、本発明の図示の実施例の場合のように、細長部材の部分ごとに異なることができる。
【００１２】
ハンドル２は、ハンドルの機能が果たせる形状または寸法、つまり手で握りやすい形状または寸法であれば、どのような形状または寸法でもよい。好ましくは、ハンドルはリブ１９を有し、該リブが、図１、図２、図７に示すように、ハンドル長さに沿って、ハンドルと平行に延在している。これらのリブ１９は、ハンドルから延在し、ハンドル上の握りと接触するように位置づけられている。これら延在するリブは、手と接触する上部区域に事実上丸みをつけておくのが好ましい。図７に見られるように、リブ１９の丸みは、破線で示したような円形の形状または輪郭を有するように切頭することで得られる。リブが切頭形ではなく、完全に円形の場合、リブの外端は、破線で示した円からはみ出すことになろう。このように、好適実施例のリブは丸みづけされているが、この丸みづけは、外円の形状または輪郭が得られるように切頭されることで得られる。ハンドル２は、好ましくはプラスチックで構成されるが、ハンドルが機能するのに適する材料であれば、金属その他、どのような材料であってもよい。プラスチック製ハンドルの構成に概して使用できるプラスチックは、スクリュードライバー用のものである。
【００１３】
軸部３は、当業者には周知の従来型のブレードまたは軸部のどれでも好ましく、該軸部には、先行技術の「１工具４役」型手工具またはスクリュードライバーに使用されるものが含まれている。本発明の実施に当たって、軸部として従来式でないブレードまたは軸部を用いることができる。軸部に対する主要な要求は、その端部にビットを保持できることであり、かつまたハンドルに付加できることである。ハンドル２は、軸部３を保持するようにされ、好ましくは軸部３を受容し、保持し、解除できるようにされている。このことは、何らかの従来形式または公知形式で、例えば先行技術の「１工具４役」型手工具またはスクリュードライバー式に、もしくは何らかの別の形式で、実現できる。軸部３を受容するには、ハンドル２の端部を、ハンドル内へ軸部を挿入できるように寸法づけ、かつ付形できる。軸部３を保持するには、ハンドル２に、スロットと内側溝を含む、ハンドルに適合するはめ合い部を設けることができ、軸部３は、ばね押しされたボールを有し、このボールが、内側溝と、スロットに挿入される側翼または延長部とにスナップばめされる。このことは、この目的に適した現在公知の、または将来公知となる何らかの機構により実現または容易にされる。軸部３の解除のためには、手で軸部３を除去できるようにするか（例えば使用者はハンドルから軸部３を引出すことができる）、またはハンドルは、この目的に適した現在公知の、または将来公知となる何らかの別の解除機構を備えるようにすることができる。好ましくは軸部３は可逆式軸部である。可逆式軸部は、その端部のどちらにもビットを保持できる。軸部３は、その一端にビット２０を保持し（図２参照）、軸部の他端にビット２４を保持している（図４）。軸部３は、ハンドル２から取外して、反対側の端部をハンドル２に挿入できる。軸部３は、金属製だが、軸部の機能を果たすのに適した何らかの別の材料製でもよい。本発明の実施のさい、先行技術の「１工具４役」型手工具またはスクリュードライバーの取外し可能または可逆式の軸部構成で使用されている金属を使用することができる。
【００１４】
アーム４とアーム５とは、細長部材１に旋回可能に取付けられている。アーム４，５は、事実上円筒形（すなわち事実上円形横断面）であるが、これは、本発明の必要条件ではない。細長部材は、方形、三角形、楕円形、その他の形状の横断面を有していてもよい。更に、アーム横断面の寸法および形状は、アームの部分部分で異なっていてもよい。アーム４，５は、鋼製またはアルミニウム製でよいが、亜鉛のダイカスト製でもよく、またアームの機能を果たすのに適当な他の何らかの材料製でもよい。アームを構成する材料として好適なのは、ニッケルめっきの亜鉛ダイカスト、鋼、アルミニウムである。
【００１５】
アーム４，５は、次のような形式で細長部材１に旋回可能に取付けられている。プレート１０はアーム４に付加されている。この実施例では、プレート１０は、アーム４と一体であり、アーム部分４とプレート部分１０とから成る単一の一体部材を形成している。同じように、プレート１１は、アーム５に付加されている。この実施例では、プレート１１は、アーム５と一体であり、アーム部分５とプレート部分１１とから成る単一の一体部材を形成している。他の実施例の場合、プレートは、プレートとアームを一体部材にするのとは異なる手段によりアームに付加でき、該手段には、制限なしに、現在公知の、または将来公知となる何らかの結合形式が含まれる。更に、本発明の種々の実施例では、アームを直接に細長部材に付加するか、または中間機構を介して間接的に細長部材に付加することができる。図示の好適実施例では、ピン１４が、図５に見られるように、ハンドル２とプレート１０とを貫通配置されている。注意すべき点は、ピン１４がハンドル２を完全には貫通していない点である。好ましくは、ワッシャ４３（例えば波形ワッシャ）が、図３に示すように、プレート１０，１１間に配置されている。ピン１４の端部は、ねじ部１５を含み、このねじ部が、これを受容するようにされたハンドル２のねじ穴へねじ込まれる。ピン１４の反対側の端部１６は、ピン１４を（ねじ部１５を含め）ハンドル２内へねじ付けるのにアレンレンチ（図示せず）を使用できるように、６角穴を有している。ピン１４は（プレートとの交差箇所で）、アームがハンドル２に取付けられている定点とアームの旋回中心となる定点とを形成する。ピン１４は、ブッシュ付きのばねピンまたはロールピンにすることができ、それにより、ピンから符号１５と１６の部分を除去できる、すなわちブッシュをプレート１０，１１の穴に挿入し、ピンを、ハンドル２とブッシュとを貫通してプレスばめすることができる。プレートとピン以外の他の現在公知の、または将来公知となる機構を用いて、細長部材にアームを旋回可能に取付けることもできる。プレート１０，１１は、好ましくはアームと等しい材料で構成されるが、プレート機能に適当な別の材料で構成してもよい。ピンは、好ましくは鋼製だが、他の適当な材料を使用してもよい。
【００１６】
各アーム４または５が旋回すると、プレート１０または１１も旋回する。プレート１０，１１は、図２、図３、図５に見られるように、互いに平行である。プレート１０，１１は、同じ旋回軸を中心として旋回する。この実施例では、プレートおよびアームはピン１４を中心として旋回し、旋回軸は、ピン１４（または事実上円筒形のピン１４の円筒軸線）によって形成されている。
各プレート１０または１１は、プレートの旋回時に、プレートがハンドル２の端部（すなわち、軸部３を保持する端部と反対側の端部）と事実上整合したままとなるように寸法付けされ、かつ付形（この場合は円形）されている。事実上整合するとは、プレート旋回時に、プレートがハンドル端部から事実上はみださないという意味である。このことは図５で見ることができ、図５では、プレート１０，１１が、旋回しているにもかかわらず、ハンドル２から事実上はみだしていない。
【００１７】
図３に見られるように、各プレート１０または１１の厚さは、プレート１０または１１が付加されているアーム４または５の厚さ（すなわち直径または他の幅）の約１／２である。
図２、図３、図４に見られるように、アーム４とアーム５とは、細長部材１（ハンドル２と軸部３）の両側で旋回可能である。両アームの旋回で描かれる円弧は、両アームが到達可能な高い位置では重なるが、各アームの旋回は主として細長部材１の各側に限定されている。言い換えると、図４に示すように、アーム４は、細長部材１の一方の側（すなわち図４の左側）で旋回可能であり、アーム５は、細長部材１の他方の側（すなわち図４の右側）で旋回可能である。このように各アームは、細長部材１の各側で旋回可能である。
【００１８】
アーム４の端部はビット２１を保持するようにされている。アーム５の端部はビット２２を保持するようにされている。軸部３の一端はビット２０を保持するようにされている。軸部３の他端はビット２４を保持するようにされている。それぞれの場合、この保持は、アームまたは軸部の端部のビット保持開口により行われるか、または現在もしくは将来公知の何らかの機構によりアームまたは軸部の端部にビットを別様に固定する（一時的または恒久的に）ことで行われる。本発明のこの好適実施例では、開口は６角形横断面を有し、ビットの受容、保持、解除（例えば手でビットを取外す）が可能にされている。ビット２０，２１，２２，２４の胴部は、ビット保持開口に適合するように６角形横断面を有している。所望とあれば、従来技術で周知のように、ビットには、ばね球、弾性リング、磁石、その他開口内へのビットのはめ合を改善または強化する部材を備えることができる。通常、ビットは、手で開口内への取付けられ、手で開口から取外される。ビットを開口内へ挿入できるように寸法付けかつ付形することにより、開口がビットを受容するようにされている。ビットを手で取外し可能にすることで、開口がビットを解除するようにされている。現在または将来公知の別の機構を使用することもできる。本発明は、図示の、または既述のビット保持手段または機構に限定されるものではない。なぜなら、本発明の実施には、アームまたは細長部材の端部にビットを保持可能（一時的または恒久的に）な、何らかの適応手段または機構をも使用できるからである。例えば（好適ではないが）、アームまたは細長部材が端部に円筒形のねじ部を有するようにし、このねじ部に、ねじビット（単一ヘッド型）をねじ付けることもできる。アームまたは細長部材の端部にビットを保持するための、何らかの従来式公知機構または将来公知の機構をも使用できるが、その場合の条件は、該機構により行われる保持が、本発明の手工具の所期の使用に適することである。ビットの保持は、恒久的ではなく、ビットの使用に融通性と多様性が得られるように、ビットが解除（つまり取外し）できるのが好ましい。ビットの露出ヘッドまたは端部は、保護キャップ（図示せず）でカバーすることができる。
【００１９】
アーム４または５のビット保持端部は、アーム４または５が（プレート１０または１１を介して）細長部材１に旋回可能に取付けられている定点（ピン１４により形成されている）とは反対側の端部である。
ビットは両頭型ビットであるのが好ましい。両頭型ビットは、ビット各端部にビット工具（またはビットヘッド）を有している。両頭型ビット２１は図６に示されている。両頭型ビットが好ましいのは、ビットが可逆式であり、手工具使用者には、余分なビットを備える必要なしに、より多い数の利用可能な工具選択肢を得られるからである。両頭型ビットは、アームまたは細長部材の端部から取外し、逆にして再挿入し、別のビット工具（ビットヘッド）として使用できる。両頭型ビットは可逆式軸部３の両端に保持でき、かつまた各アームが両頭型ビットを保持できるので、手工具の使用者が利用できるビット工具の数は８個となる。このことにより「８ビット工具の能力」、つまり「１工具８役」の手工具が得られる。ビットの好ましい選択は存在しないが（好適な選択は使用者の選択事項である）、両頭型スクリュードライバーのビットの１つの有用な選択は、１，２，３各号の十字付き頭に、それぞれ６号、４号、１０号の溝付き平頭を対にしたものである。本発明による有用なビットは、スクリュードライバーのヘッドビットに限定されるものではなく、どのような他の種類のビットまたは工具をも含むものである（例えばソケットレンチヘッド、アレンレンチ、バタフライビット、トルクビット、星形ビット、その他のビット）。
【００２０】
ハンドル２の開放部分４０（図２参照）は、開放されており、中空で、アーム４が細長部材１内へ旋回した場合に、アーム４を受容するようにされている。ハンドル２の開放部分４１（図３参照）は、開放されており、中空で、アーム５が細長部材１内へ旋回した場合に、アーム５を受容するようにされている。図１と図７に示すように、アーム４は、ハンドル２の開放部分４０内へ旋回し、前記図に示すように、開放部分４０内に位置せしめられる。アーム４の外側部分または露出部分は、アーム４が開放部分４０内に受容または位置決めされると、ハンドル２のリブ１９と似た付加的リブとして機能することができる。アーム４は、開放部分４０内に受容または位置決めされた場合に、アーム４の外側部分または露出部分の寸法および形状がリブ１９と事実上合致する寸法および形状（例えば図に見られるように）となるのが好ましい。このパラグラフの記載は、アーム５と開放部分４１にも同じように適用される。アーム４，５が、ハンドル２（または細長部材１）の開放部分４０，４１内に受容または位置決めされた場合、リブ１９に似たリブとして役立ち、リブの設けられていない開放部分４０，４１が占める区域にリブを供給することでリブのパターンを完成する。
【００２１】
アーム４，５のそれぞれは、他方のアームとは無関係に旋回可能である。図１は、「閉じ位置」にある（つまり開放部分４０内にある）アーム４を示している。アーム４は、図２に示す「直角位置」へ細長部材１から離れる方向に旋回できる。直角位置では、アームは、細長部材１に対し事実上直角である。アーム４は、図４と図６に示すように、直角位置をこえて細長部材１から離れる方向に旋回して「延長位置」を占めることができる。延長位置とは、アーム４と細長部材１との角度が、９０度をこえるが１８０度をこえない範囲内で１つの角度を形成する位置を意味する。例えば、アーム４が、約１３５度（図４の符号４ａで示す）または約１８０度（図４の符号４ｂ）の位置にある場合、アーム４は延長位置にあるとする。「中間延長位置」とは、直角位置よりは角度が大であるが、約１８０度よりは小さい角度の延長位置を意味する。このパラグラフの説明は、アーム５にも同じように適用される。図示の好適実施例では、アームの双方が同時に延長位置にあることはできない。直角位置は、図４に見られるように双方のアームが同時に占めることができる。アーム４が、図４の符号４ｂで示す１８０度の位置にある場合、アーム５は、図４に符号５ａで示す閉じ位置を占めることになる。
【００２２】
図４の符号４ａで示すような中間位置では、手工具の使用者は、ハンドル２を握って（通常は図４の符号５ａの閉じ位置にある他方のアームと一緒に）、延長位置のアーム（例えば符号４ａ位置の）を使用し、そのビットを、状況が要求する角度でねじまたは他の器具上で回転または作用させることができる。
図４に示すように、アーム４およびアーム５は、同時に直角位置を占めて、細長部材１と共にＴ字形を形成することができ、このＴ字形を手で保持して、細長部材端部のビットを回転させるトルクを高めることができる。このトルクにより、容易にねじまたは他の器具を回転させることできる。本発明の手工具がこのＴ字形をとる場合、通常のスクリュードライバーまたはソケットセットの場合より、はるかに大きいトルクを得ることができる。Ｔ字形の場合、また標準的なスクリュードライバーやソケットセットよりも、またはアーム４，５が閉じ位置にある場合のハンドル２よりも大きい回転半径が得られる。回転半径がより大きいことを考えると、本発明の手工具のＴ字形は、各回転中に、より長い時間にわたり高いトルクを作用させることができる。Ｔ字形で使用した場合、アーム４，５は手のひらに当てて、直角に外方へ延びる細長部材１のどちらかの側に２本の指を当てるようにする。アーム４，５は、人差し指の下で任意の位置を占めることができる。その他の保持技術または保持位置は、使用者が望むように決めることができる。高いトルクが不要な場合は、図１に示すように、アームを閉じ位置で使用し、ハンドル２を従来式に手で回すことができる。
【００２３】
アーム４とそのプレート１０を旋回させることで、アーム４は、直角位置か、いずれかの延長位置か、直角位置と閉じ位置との間の１位置を占めることができる。それを容易にする摩擦かん合が波形ワッシャ４３により得られる。より一般的には、また本発明の別の実施例では、別の摩擦かん合、ねじ、その他の機構のいずれかにより、アームは、手工具の使用者によって与えられるとのような位置（中間位置を含む）にも保持できる。しかし、好ましいのは、予め決めた位置にアーム４を、より良く固定できる機構を備えることである。図４と図５に示すように、このことは、ばね・ボール・戻り止め機構によって達せられる。プレート１０は、ボール４６を受容できる寸法および形状の凹部として構成された戻り止め６２，６３，６４を有している。止めねじ４４（またはプラグ等の別の保持具またはくぼみ）により、ばね４５とボール４６は所定位置に固定される。戻り止めがボール４６の上を旋回するさい、ばね４５がボール４６を戻り止め内へ押入し、これによりより確実な（だが恒久的ではない）保持が得られる。戻り止め６２により、アーム４の直角位置が予め決められている。また戻り止め６３により、アーム４の約１３５度の延長位置が予め決められている。更に戻り止め６４により、アーム４の約１８０度の延長位置が予め決められている。アームが予め決められた位置に固定されている場合（つまり該位置に対応する戻り止め内にボールが押入されている場合）、アーム４を旋回させるには、例えば手でアームに力を加えて、ボールを戻り止めから外し、アーム４を異なる位置へ旋回させることができる。アーム４を予め定めた位置に（例えばばね・ボール・戻り止めにより）固定する機構は、手による異なる位置へのアーム４の旋回を困難にしないものであるのが好ましい。アームを予め定めた位置へ固定する別の機構には、キーとタンブラの機構、バネ押しボール機構、選択ピン機構、カム機構、レバー機構等が含まれる。この目的に適合する何らかの現在または将来の機構も、前記機構として使用できる。このパラグラフは、アーム５とプレート１１にも、同様に適用される。
【００２４】
図６には別形式のプレート７０が示されている。プレート７０は、プレート１０のばね・ボール・戻り止め機構を有していない。その代わり、プレート７０は、ピン７２とスロット７１を有している。ピン７２は、スロット７１内へ突入している。アーム４突入してプレート７０が旋回すると、スロット７１内のピン７２の位置が変化する。スロット７１はプレート７０の旋回を制限し、それにより、スロット７１が許容する位置範囲内にアーム４の旋回が制限される。この実施例では、アーム４の位置は、直角位置から閉じ位置の範囲に制限されている。延長位置は、スロットの場合には不可能である。スロットの円弧長さを増すことで、旋回の円弧を長くすれば、アーム４の延長位置が可能になろう。このパラグラフはアーム５にも、同様に適用できる。
【００２５】
手工具の寸法は大幅に変更可能であり、本発明は、特定の寸法に限定されるものではない。図示の好適実施例では、細長部材（ビットを除く）の長さは約１７．７８ｃｍ（約７インチ）、アーム（ビットは除く）の長さは、図２のＴ字形の場合、合計して約１１．１１ｃｍ（約４インチ３／８）である。
更に、言うまでもなく、以上の説明から当業者には本発明の複数実施例が存在することが明らかとなろう。それらの実施例は、特許請求の範囲によってのみ制限される本発明の範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  アームが、閉じ位置にある場合の本発明の一実施例を示す図。
【図２】  アームが細長部材に対し直角位置にある場合の本発明の一実施例を示す図。
【図３】  本発明の手工具の前記実施例のハンドルにアームを取付けるのに使用する構成部材とアームとを示す図。
【図４】  直角位置、延長位置、閉じ位置各異なる位置でのアームを示す、本発明の手工具の側面図。
【図５】  ハンドル端部の内部を示す図で、ハンドルにプレートを取付けるピンと、予め定めた位置にアームを固定するためのばね・ボール・戻り止め機構とが示されている。
【図６】  アームの旋回を制限するピン／スロット機構を有する本発明の手工具の別の実施例を示す図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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