(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の車載機器の操作及び情報表示を統合して行うことができる車両用情報表示装置であって、
上記各車載機器を操作するための複数のアイコンを運転者に提示する第１ディスプレイと、
この第１ディスプレイに、下位階層の操作メニューを有するタイプのアイコンである第１種アイコン、及び下位階層の操作メニューを有しないタイプのアイコンである第２種アイコンを表示させるアイコン表示手段と、
上記第１種アイコン及び上記第２種アイコンのうちのどのアイコンが現在選択されているかを指示するカーソルを、上記第１ディスプレイに表示させるカーソル表示手段と、
車両のステアリングホイールに設けられ、上記カーソル表示手段によって表示されるカーソルの位置を順次変更し、カーソルが位置するアイコンに割り当てられた操作メニューを実行させるための操作部と、
上記カーソルが上記第１種アイコンに位置する場合において、その第１種アイコンの下位階層の操作メニューを、上記第１ディスプレイ上に自動的に表示させる下位メニュー表示手段と、
上記カーソルを、所定の条件に応じて所定の上記第２種アイコンに自動的に移動させる待機位置移動手段と、
を有することを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項２】
上記アイコン表示手段が、上記各アイコンを、上記第１ディスプレイ上に水平方向に一列に整列して表示させる請求項１記載の車両用情報表示装置。
【請求項３】
上記第２種アイコンには、音量調整機能を実行するための音量アイコンが含まれている請求項１又は２記載の車両用情報表示装置。
【請求項４】
上記音量アイコンは、上記各アイコンのほぼ中央に配置されている請求項３記載の車両用情報表示装置。
【請求項５】
上記下位メニュー表示手段は、上記カーソルが位置する第１種アイコンに代えて、その第１種アイコンが表示されていた部分を含む上記第１ディスプレイ上の領域に、その第１種アイコンの下位階層の複数の操作メニューを表示する請求項１乃至４の何れか１項に記載の車両用情報表示装置。
【請求項６】
上記下位メニュー表示手段は、上記カーソルが位置する第１種アイコンが表示されていた上記第１ディスプレイ上の領域を水平方向に拡大し、この拡大された領域に、その第１種アイコンに代えてその第１種アイコンの下位階層の複数の操作メニューを表示する請求項５記載の車両用情報表示装置。
【請求項７】
上記下位メニュー表示手段は、上記カーソルが位置する第１種アイコンが表示されていた上記第１ディスプレイ上の領域を、車両の運転者に近づく方向に拡大する請求項６記載の車両用情報表示装置。
【請求項８】
さらに、上記操作部を操作してカーソルを移動させることによって、あるアイコン又はそのアイコンの下位階層の操作メニューから、他のアイコン又は他のアイコンの下位階層の操作メニューへカーソルが移動された際、その旨を使用者に報知する領域越え報知手段を有する請求項１乃至７の何れか１項に記載の車両用情報表示装置。
【請求項９】
上記操作部は、カーソルを移動させるためのカーソル移動操作部と、カーソルによって選択されたアイコン又は操作メニューのパラメータを変更するパラメータ変更操作部と、を有し、これらカーソル移動操作部及びパラメータ変更操作部のみによって上記車載機器を操作することができる請求項１乃至８の何れか１項に記載の車両用情報表示装置。
【請求項１０】
さらに、上記各車載機器を操作するための複数のコマンドボタンを表示するタッチパネル式の第２ディスプレイを有し、この第２ディスプレイ上のコマンドボタンを操作すると、上記カーソル表示手段は、そのコマンドボタンに対応する上記第１ディスプレイ上のアイコン又は操作メニューにカーソルを移動させる請求項１乃至９の何れか１項に記載の車両用情報表示装置。
【請求項１１】
さらに、上記各車載機器を操作するための複数のコマンドボタンを表示するタッチパネル式の第２ディスプレイを有し、この第２ディスプレイ上のコマンドボタンが操作され、その操作に対応するアイコンが上記第１ディスプレイに表示されていない場合において、上記アイコン表示手段がその操作に対応するアイコンを新たに作成し、上記第１ディスプレイに表示させる請求項１乃至９の何れか１項に記載の車両用情報表示装置。
【請求項１２】
上記アイコン表示手段が、優先順位の高い所定数のアイコンを上記第１ディスプレイに表示させる請求項１１記載の車両用情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用情報表示装置に係わり、特に、複数の車載機器の操作及び情報表示を統合して行うことができる車両用情報表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００４−３４５５４９号公報（特許文献１）には、車載機器操作システムが記載されている。この車載機器操作システムは、ステアリングパッド部の横側面に設けられたポインティングデバイスによって、表示画面上のアイコンを選択するように構成されている。さらに、この車載機器操作システムでは、ポインティングデバイスによってアイコンを選択し、その状態で決定操作を行うことによって下位階層のアイコンを表示させ、再びアイコンを選択するという、多数回の選択、決定操作を繰り返すことによって所望の車載危機の所望の機能を実行させている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３４５５４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特開２００４−３４５５４９号公報に記載された車載機器操作システムでは、複数の車載機器夫々に備えられた多数の機能の中から所望の機能を選択し、実行するためには多数回の選択、決定操作を繰り返す必要があり、操作性が悪いと言う問題がある。
【０００５】
一方、各車載機器の個々の機能に対応した多数のアイコンを用意し、使用者がその中から所望の機能に対応したアイコンを選択するように操作システムを構成することも可能である。しかしながら、この場合には、非常に多くのアイコンがディスプレイ上に並ぶことになるので、使用者が目的のアイコンを探し出すのが難しくなるばかりでなく、アイコンを表示するために必要とするディスプレイの面積が大きくなるという問題がある。
【０００６】
従って、本発明は、複数の車載機器の各機能を容易に選択し、操作することができる車両用情報表示装置を提供することを目的としている。
また、本発明は、複数の車載機器の多数の機能を、表示面積の小さいディスプレイで容易に選択することができる車両用情報表示装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明は、複数の車載機器の操作及び情報表示を統合して行うことができる車両用情報表示装置であって、各車載機器を操作するための複数のアイコンを運転者に提示する第１ディスプレイと、この第１ディスプレイに、下位階層の操作メニューを有するタイプのアイコンである第１種アイコン、及び下位階層の操作メニューを有しないタイプのアイコンである第２種アイコンを表示させるアイコン表示手段と、第１種アイコン及び第２種アイコンのうちのどのアイコンが現在選択されているかを指示するカーソルを、第１ディスプレイに表示させるカーソル表示手段と、車両のステアリングホイールに設けられ、カーソル表示手段によって表示されるカーソルの位置を順次変更し、カーソルが位置するアイコンに割り当てられた操作メニューを実行させるための操作部と、カーソルが第１種アイコンに位置する場合において、その第１種アイコンの下位階層の操作メニューを、第１ディスプレイ上に自動的に表示させる下位メニュー表示手段と、カーソルを、所定の条件に応じて所定の第２種アイコンに自動的に移動させる待機位置移動手段と、を有することを特徴としている。
【０００８】
このように構成された本発明においては、ステアリングホイールに設けられた操作部を操作すると、カーソル表示手段によって第１ディスプレイに表示されるカーソルが移動される。このカーソルが、アイコン表示手段によって表示された第１種アイコンに移動された場合には、その第１種アイコンの下位階層の操作メニューが、下位メニュー表示手段によって自動的に表示される。また、待機位置移動手段は、所定の条件に応じてカーソルを所定の第２種アイコンに自動的に移動させる。
【０００９】
このように構成された本発明によれば、下位階層を有する第１種アイコンにカーソルが移動されると、下位階層の操作メニューが自動的に表示されるので、複数の車載機器の各機能を容易に選択し、操作することができる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、アイコン表示手段は、各アイコンを、第１ディスプレイ上に水平方向に一列に整列して表示させる。
このように構成された本発明によれば、カーソルを水平方向に移動させるだけで全ての操作メニューを選択することができるので、車載機器の各機能を容易に選択し、操作することができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、第２種アイコンには、音量調整機能を実行するための音量アイコンが含まれている。
このように構成された本発明によれば、下位階層の操作メニューを有しておらず、使用頻度の高い音量調整用の音量アイコンにカーソルを待機させることができるので、車載機器の操作性を向上させることができる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、音量アイコンは、各アイコンのほぼ中央に配置されている。
このように構成された本発明によれば、ほぼ中央に配置された音量アイコンにカーソルを待機させることができるので、操作部の比較的少ない操作で、全てのアイコン又は操作メニューを選択することができ、車載機器の操作性を向上させることができる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、下位メニュー表示手段は、カーソルが位置する第１種アイコンに代えて、その第１種アイコンが表示されていた部分を含む第１ディスプレイ上の領域に、その第１種アイコンの下位階層の複数の操作メニューを表示する。
【００１４】
このように構成された本発明によれば、第１ディスプレイ上の第１種アイコンが表示されていた部分を含む領域に、下位階層の複数の操作メニューが表示されるので、少ない表示面積で全てのアイコン又は操作メニューの選択操作を行うことができる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、下位メニュー表示手段は、カーソルが位置する第１種アイコンが表示されていた第１ディスプレイ上の領域を水平方向に拡大し、この拡大された領域に、その第１種アイコンに代えてその第１種アイコンの下位階層の複数の操作メニューを表示する。
【００１６】
このように構成された本発明によれば、第１種アイコンが表示されていた領域が拡大されて下位階層の操作メニューが表示されるので、個々の操作メニューの表示が過度に小さくなることがない。また、第１種アイコンが表示されていた領域は、水平方向に拡大されるので、領域が拡大された後もカーソルの左右方向の移動のみで全てのアイコン又は操作メニューの選択操作を行うことができる。
【００１７】
本発明において、好ましくは、下位メニュー表示手段は、カーソルが位置する第１種アイコンが表示されていた第１ディスプレイ上の領域を、車両の運転者に近づく方向に拡大する。
【００１８】
このように構成された本発明によれば、第１種アイコンが表示されていた領域が車両の運転者に近づく方向に拡大され、下位階層の操作メニューが表示されるので、運転者による視認性が高く、操作性を向上させることができる。
【００１９】
本発明において、好ましくは、さらに、操作部を操作してカーソルを移動させることによって、あるアイコン又はそのアイコンの下位階層の操作メニューから、他のアイコン又は他のアイコンの下位階層の操作メニューへカーソルが移動された際、その旨を使用者に報知する領域越え報知手段を有する。
【００２０】
このように構成された本発明によれば、あるアイコン又はそのアイコンの下位階層の操作メニューから、他のアイコン又は他のアイコンの下位階層の操作メニューへカーソルが移動された際、その旨が使用者に報知されるので、使用者は第１ディスプレイ上のアイコンを見ずに、容易にカーソルの位置を認識することができる。
【００２１】
本発明において、好ましくは、操作部は、カーソルを移動させるためのカーソル移動操作部と、カーソルによって選択されたアイコン又は操作メニューのパラメータを変更するパラメータ変更操作部と、を有し、これらカーソル移動操作部及びパラメータ変更操作部のみによって車載機器を操作することができる。
【００２２】
このように構成された本発明によれば、カーソルを移動させるカーソル移動操作部と、パラメータを変更するパラメータ変更操作部のみによって車載機器を操作することができ、決定操作を必要としないので、少ない操作回数で各車載機器を容易に操作することができる。
【００２３】
本発明において、好ましくは、さらに、各車載機器を操作するための複数のコマンドボタンを表示するタッチパネル式の第２ディスプレイを有し、この第２ディスプレイ上のコマンドボタンを操作すると、カーソル表示手段は、そのコマンドボタンに対応する第１ディスプレイ上のアイコン又は操作メニューにカーソルを移動させる。
【００２４】
このように構成された本発明によれば、操作部の操作により、第１ディスプレイ上のカーソルを順次移動させることなく、ショートカットして第１ディスプレイ上の目的のアイコン又は操作メニューにカーソルを移動させることができる。
【００２５】
本発明において、好ましくは、さらに、各車載機器を操作するための複数のコマンドボタンを表示するタッチパネル式の第２ディスプレイを有し、この第２ディスプレイ上のコマンドボタンが操作され、その操作に対応するアイコンが第１ディスプレイに表示されていない場合において、アイコン表示手段がその操作に対応するアイコンを新たに作成し、第１ディスプレイに表示させる。
【００２６】
このように構成された本発明によれば、第２ディスプレイの操作により、対応するアイコンが第１ディスプレイに新たに作成されるので、第２ディスプレイで使用された機能を、第１ディスプレイのアイコンを選択する操作部の操作によって使用することが可能になり、操作性を向上させることができる。
【００２７】
本発明において、好ましくは、アイコン表示手段は、優先順位の高い所定数のアイコンを第１ディスプレイに表示させる。
このように構成された本発明によれば、優先順位の高い所定数のアイコンが第１ディスプレイに表示されるので、第１ディスプレイ上のアイコンを過度に増加させることなく、使用頻度の高い機能を容易に選択することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の車両用情報表示装置によれば、複数の車載機器の各機能を容易に選択し、操作することができる。
また、本発明の車両用情報表示装置によれば、複数の車載機器の多数の機能を、表示面積の小さいディスプレイで容易に選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態による車両用情報表示装置を説明する。
まず、図１乃至１４を参照して、本発明の第１実施形態による車両用情報表示装置を説明する。図１は、本発明の第１実施形態による車両用情報表示装置が搭載された車室内を示す図であり、図２は、本実施形態の車両用情報表示装置の概略ブロック図である。
【００３０】
図１及び図２に示すように、本発明の第１実施形態による車両用情報表示装置１は、ダッシュボード４の下部の、ステアリングホイール６の左側に配置された第２ディスプレイであるメインモニター２と、ダッシュボード４の上部に配置された第１ディスプレイであるサブモニター８と、を有する。また、ステアリングホイール６の左側部には、サブモニター８上のカーソルの位置を移動させる操作部であるカーソルスイッチ９ａ〜９ｃが設けられている。さらに、各モニターの表示及び各車載機器の制御は、統合処理装置１０によって行われる。この統合処理装置１０は、具体的には、各種インターフェイス、メモリ、ＣＰＵ等で構成されている。
【００３１】
さらに、図２に示すように、本実施形態の車両用情報表示装置１には、カーナビゲーション装置１８、オーディオ装置２０、空調装置２２、Ｅメール送受信装置２４、自動車電話２６、運転情報検索装置２８、インターネット接続装置２９、及び後方カメラ２７が接続され、これらの車載機器を統合して操作し、情報を表示できるようになっている。
【００３２】
また、図３はメインモニター２の表示画面の一例を示す図である。
図３に示すように、本実施形態においては、メインモニター２はタッチパネル式のディスプレイであり、使用者がメインモニター２の画面上に表示されるコマンドボタンに触れることで、各車載機器を操作することができるように構成されている。本実施形態においては、メインモニター２には、コマンドボタンとして、操作する車載機器を切替えるシステム切替スイッチ１２、各種操作ボタン１４が表示され、各車載機器の機能を実行できるように構成されている。
【００３３】
図３に示す例では、７つのシステム切替スイッチ１２が、画面の上端に１列に並べて配置されている。各システム切替スイッチ１２は、左から順に、カーナビゲーション装置１８、運転情報検索装置２８、空調装置２２、オーディオ装置２０、Ｅメール送受信装置２４及び自動車電話２６、インターネット接続装置２９、及び後方カメラ２７に割り当てられており、これらの車載機器を使用するときには対応するシステム切替スイッチ１２に触れて車載機器を選択する。
【００３４】
また、図３に示す例では、各システム切替スイッチ１２の下方には、各種操作ボタン１４が表示されている。この例では、カーナビゲーション装置１８の各種機能を使用するための１１個の操作ボタン１４が表示されている。
【００３５】
さらに、図４はサブモニター８の表示画面の一例を示す図である。
図４に示すように、この例では、サブモニター８には、カーナビゲーションシステムの地図等が表示され、左下には、各車載機器の機能を選択するためのアイコン１６ａ〜１６ｄが一列に整列して表示されている。また、サブモニター８には、現在選択されているアイコンを指示するカーソル１７が表示され、ステアリングホイール６に設けられたカーソルスイッチ９ａ〜９ｃを操作することによって、カーソル１７を逐次移動させ、操作メニューを選択することができるように構成されている。また、この例では、各アイコン１６ａ〜１６ｄは、比較的使用頻度が高いカーナビゲーション装置１８、オーディオ装置２０、音量調整、空調装置２２に夫々割り当てられている。これら各アイコン１６ａ〜１６ｄのうちのカーナビゲーション装置１８、オーディオ装置２０、空調装置２２に夫々割り当てられているアイコン１６ａ、１６ｂ、１６ｄは、各々下位階層の操作メニューを有する第１種アイコンであり、音量調整に割り当てられているアイコン１６ｃは、下位階層の操作メニューを有しない第２種アイコンである。
【００３６】
また、図５は、ステアリングホイール６の左側部に設けられたカーソルスイッチの拡大図である。
図５に示すように、カーソルスイッチは、左右に設けられた左方向、右方向のカーソル移動を指示するカーソル移動操作部であるカーソルスイッチ９ａ、９ｂと、これらカーソルスイッチ９ａ、９ｂの間に配置された上下方向の選択を指示するパラメータ変更操作部であるカーソルスイッチ９ｃから構成されている。押しボタン式のカーソルスイッチ９ａ、９ｂは、これらを１回押圧操作する毎に、カーソルを左又は右へ１ステップずつ移動させることができるように構成されている。一方、カーソルスイッチ９ｃは、水平方向軸線を中心に回転可能に構成されたコロ式のスイッチである。このコロ式のカーソルスイッチ９ｃは、所定量回転させる毎にクリックストップされ、一段階回転させる毎に操作メニューのパラメータを変更することができる。
【００３７】
統合処理装置１０は、カーナビゲーション装置１８等の各車載機器との間で信号の入出力を行うことによって、これらの機器を操作し、これらの機器から入力された信号に従って情報をメインモニター２及びサブモニター８に表示させるように構成されている。統合処理装置１０は、メインモニター２上に表示されるシステム切替スイッチ１２、操作ボタン１４等の操作を検知し、メインモニター２及びサブモニター８に所定の情報を表示すると共に、各車載機器に種々の信号を送信するように構成されている。
【００３８】
また、図２に示すように、統合処理装置１０には、アイコン表示手段３０、カーソル表示手段３２、下位メニュー表示手段３４、及び待機位置移動手段３６が内蔵され、領域越え報知手段であるブザー３７が接続されている。
アイコン表示手段３０は、アイコン１６ａ〜１６ｄをサブモニター８に表示させるように構成されている。
【００３９】
カーソル表示手段３２は、サブモニター８上の選択されているアイコンを指示するカーソル１７を表示するように構成されている。また、カーソル表示手段３２は、カーソルスイッチ９ａ、９ｂの操作に応じて、カーソル１７を左右に移動させるように構成されている。
下位メニュー表示手段３４は、アイコン１６ａ〜１６ｄのうちの所定のアイコンにカーソル１７が移動されると、そのアイコンの下位階層の操作メニューを自動的にサブモニター８上に表示させるように構成されている。
【００４０】
待機位置移動手段３６は、カーソルスイッチ９ａ〜９ｃの操作が所定時間行われなかった場合において、カーソル１７を自動的に所定の待機位置に移動させるように構成されている。
ブザー３７は、統合処理装置１０に接続され、カーソル１７が所定の条件で移動されたとき、その移動を運転者に報知するために鳴動される。
これら各手段の作用の詳細については後述する。
【００４１】
次に、図４乃至図１４を参照して、本発明の第１実施形態の車両用情報表示装置１をサブモニター８及びカーソルスイッチ９ａ〜９ｃを使用して操作する場合の作用を説明する。
【００４２】
まず、図４に示す画面が、サブモニター８に表示されている状態において、カーソルスイッチ９ｂを１回押すと、統合処理装置１０に内蔵されたカーソル表示手段３２によってカーソル１７は右側に移動され、空調装置２２に割り当てられたアイコン１６ｄは、図６に示すように変化する。即ち、図６に示すように、統合処理装置１０に内蔵された下位メニュー表示手段３４によって、サブモニター８上のアイコン１６ｄが表示されていた領域が拡大され、その拡大された領域には、アイコン１６ｄの下位階層の４つの操作メニュー３８ａ〜３８ｄが表示される。また、このとき、図６に示すように、アイコン１６ｄが表示されていた領域は、運転者に近づく方向である右方向に拡大される。図６に示す状態において、カーソルスイッチ９ｂを更に１回押すと、カーソル１７は右側の操作メニュー３８ｂに移動する。同様に、カーソルスイッチ９ｂを１回押す毎にカーソル１７は操作メニュー３８ｃ、３８ｄの順に１つずつ移動される。
【００４３】
また、各操作メニュー３８ａ〜３８ｄに割り当てられた機能を使用する場合には、カーソルスイッチ９ｃを適宜回転させる。例えば、図６に示す状態において、カーソルスイッチ９ｃを上方に回転させると、車両の客席の設定温度が０．５゜Ｃずつ上昇する。カーソルスイッチ９ｃを一旦操作し、その後所定時間カーソルスイッチ９ｃが操作されなかった場合、その機能が実行される。例えば、図６に示す状態においてカーソルスイッチ９ｃを操作して、設定温度を２４゜Ｃに変更した後、所定時間カーソルスイッチ９ｃが操作されなかった場合には、空調装置２２は、客席の温度が２４゜Ｃになるように作動する。また、カーソルスイッチ９ｃを操作した後、カーソルスイッチ９ａ又は９ｂが操作された場合にも、カーソルスイッチ９ｃによって変更された設定が実行される。従って、本実施形態の車両用情報表示装置１では、カーソルスイッチ９ａ又は９ｂによるカーソル移動操作と、カーソルスイッチ９ｃによるパラメータ変更操作のみによって、各車載機器を操作することができ、カーソルの移動により選択された機能を決定するための所謂決定操作を必要としない。
【００４４】
また、カーソル１７が、音量アイコンであるアイコン１６ｃ以外に位置する状態で、所定時間カーソルスイッチ９ａ〜９ｃが操作されなかった場合には、統合処理装置１０に内蔵された待機位置移動手段３６によって、カーソル１７が自動的に音量アイコン１６ｃに移動される。
【００４５】
また、図６に示す状態から、カーソルスイッチ９ｂを押し、カーソル１７を右側の操作メニュー３８ｂへ移動させると、一回の押圧操作毎にブザー３７が「ピッ」という通常のビープ音で鳴らされ、運転者に操作が行われたことを報知する。逆に、図６に示す状態から、カーソルスイッチ９ａを押すと、カーソル１７は、操作メニュー３８ａから左側にある音量調整用のアイコンである音量アイコン１６ｃに移動される（図４）が、この場合には、カーソル１７がアイコン１６ｄの下位階層の領域から、音量アイコン１６ｃの領域に移動したので、それを運転者に報知するためにブザー３７が「ピッピッ」というビープ音で鳴らされる。このように、あるアイコン又はそのアイコンの下位階層の操作メニューから、他のアイコン又は他のアイコンの下位階層の操作メニューへカーソル１７が移動される領域越えの操作が行われたときは、領域越えを報知するための特殊なビープ音が鳴らされる。ブザー３７は、この場合には、領域越え報知手段として機能する。
【００４６】
次に、図１２を参照して、領域越え報知手段の作用を説明する。図１２は、領域越え報知手段の処理を示すフローチャートである。まず、図１２のステップＳ１００においては、使用者のカーソルスイッチ９ａ、９ｂに対する操作の有無等の情報が読み込まれる。次に、ステップＳ１０１においては、カーソルスイッチ９ａ、９ｂが操作されたか否かが判断される。カーソルスイッチ９ａ、９ｂが何れも操作されていない場合には、図１２のフローチャートの１回の処理が終了する。カーソルスイッチ９ａ、９ｂが操作されている場合には、ステップＳ１０２に進み、ステップＳ１０２においては、その操作が領域越えの操作か否かが判断される。カーソルスイッチ９ａ、９ｂの操作が領域越えの操作でない場合には、ステップＳ１０３へ進み、ブザー３７を「ピッ」という通常のビープ音で鳴動させ、その旨を運転者に報知する。また、ステップＳ１０２において、カーソルスイッチ９ａ、９ｂの操作が領域越えの操作であると判断された場合には、ステップＳ１０４へ進み、ブザー３７を「ピッピッ」という特殊なビープ音で鳴動させ、運転者に領域越えの操作を行った旨を報知する。
【００４７】
一方、図４に示す状態から、カーソルスイッチ９ａを押し、カーソル１７を移動させると、カーソル１７は左側に移動され、図７に示すように変化する。即ち、図７に示すように、下位メニュー表示手段３４によって、サブモニター８上のアイコン１６ｂが表示されていた領域が拡大され、その拡大された領域には、オーディオ装置２０に割り当てられたアイコン１６ｂの下位階層の３つの操作メニュー４０ａ〜４０ｃが表示される。この図７に示す状態で、更にカーソルスイッチ９ａを押すと、カーソル１７は順に、操作メニュー４０ｂ、４０ａに移動されると共に、通常のビープ音が鳴らされる。また、図７に示すカーソル１７が操作メニュー４０ｃに位置する状態で、カーソルスイッチ９ｃを回転させると、オーディオ装置２０により再生することができる音源が、ＣＤから、ＭＤ、ＦＭ放送、ＡＭ放送の順に変更される。
【００４８】
また、カーソルスイッチ９ｃを回転させることにより音源を選択した後、所定時間カーソルスイッチ９ａ〜９ｃが何れも操作されないか、カーソルスイッチ９ｃを回転させた後、カーソルスイッチ９ａ又は９ｂが操作された場合には、オーディオ装置２０は、選択された音源の再生を開始する。また、所定時間カーソルスイッチ９ａ〜９ｃが何れも操作されない場合には、カーソル１７は自動的に待機位置である音量アイコン１６ｃに移動される。カーソル１７が音量アイコン１６ｃに位置する状態で、カーソルスイッチ９ｃを回転させると、オーディオ装置２０の再生音量を調節することができる。また、カーソルスイッチ９ａ又は９ｂを適宜操作して、カーソル１７を音量アイコン１６ｃに移動させた場合にも、同様に音量を調整することができる。
【００４９】
さらに、カーソル１７が操作メニュー４０ａに位置する状態で、カーソルスイッチ９ａを押すと、領域越えを報知するビープ音と共にカーソル１７は左側に移動され、カーナビゲーション装置１８に割り当てられたアイコン１６ａは、図８に示すように変化する。即ち、図８に示すように、下位メニュー表示手段３４によって、サブモニター８上のアイコン１６ａが表示されていた領域が拡大され、その拡大された領域には、アイコン１６ａの下位階層の３つの操作メニュー４２ａ〜４２ｃが表示される。ここで、図８に示す状態において、カーソルスイッチ９ｃを回転させると、表示される操作メニュー４２ａ〜４２ｃは順次スクロールされ、カーナビゲーション装置１８によって過去に設定された目的地が順次表示される。
【００５０】
一方、上述のとおり、統合処理装置１０に接続された各車載機器は、メインモニター２上に表示されるコマンドボタンであるシステム切替スイッチ１２を操作することによっても選択し、作動させることができる。統合処理装置１０に内蔵されたカーソル表示手段３２は、このシステム切替スイッチ１２の操作に連動して、サブモニター８上のカーソル１７の位置を移動させる。例えば、図３において、左から３番目に表示されている空調装置２２に割り当てられたシステム切替スイッチ１２を操作すると、サブモニター８上のカーソル１７は、自動的に図６に示す位置に移動される。また、この操作によりメインモニター２上に表示される空調装置２２の操作画面（図示せず）上で、風量調整用の操作ボタン１４を操作すると、サブモニター８上のカーソル１７は、これに対応した操作メニュー３８ｂ（図６）に自動的に移動される。
【００５１】
次に、サブモニター８上にアイコンが表示されていない車載機器の操作が、メインモニター２上で行われた場合の作用を説明する。例えば、図３において、右から３番目に表示されているＥメール送受信装置２４及び自動車電話２６に割り当てられたシステム切替スイッチ１２を操作すると、初期状態においてサブモニター８上にはこれに対応するアイコンが表示されていないため、通信情報用のアイコン１６ｅが、サブモニター８上に新たに作成される（図９）。図９に示すように、通信情報用のアイコン１６ｅが作成された状態で、カーソル１７をアイコン１６ｅに移動させると、サブモニター８上のアイコン１６ｅが表示されていた領域には、通信情報に関する操作メニュー４４ａ〜４４ｃが表示される（図１０）。この状態でカーソルスイッチ９ｃを回転させると、表示される操作メニュー４４ａ〜４４ｃは順次スクロールされ、Ｅメール送受信装置２４及び自動車電話２６によって過去に通信が行われた相手先等が順次表示される。
【００５２】
次に、図１１、図１３及び図１４を参照して、サブモニター８上に新たなアイコンを作成する際の処理を説明する。図１１はメインモニター２上のアイコン設定用画面の一例を示す図であり、図１３及び図１４はアイコン設定における処理のフローチャートである。
【００５３】
まず、図１１に示すアイコン設定用画面において、アイコン数設定ボタン４６ａ〜４６ｃを操作することによって、サブモニター８上に新規に追加することができるアイコンの数を設定する。即ち、アイコン数設定ボタン４６ａによって「０」が設定されている場合には、サブモニター８上にアイコンが新規に追加されることはない。また、アイコン数設定ボタン４６ｂ又は４６ｃによって「１」又は「２」が設定されている場合には、新規に作成することができるアイコンの数が夫々１又は２に設定される。また、優先度設定ボタン４８ａ、４８ｂを操作することによって、新規に作成するアイコンをその優先度に応じて表示するか否かを設定することができる。アイコンの優先度については後述する。
【００５４】
また、固定設定ボタン５０ａ、５０ｂによって、使用者が表示するアイコンを指定している場合には、アイコンが新規に作成されることはなく、固定設定ボタン５０ａ、５０ｂによって設定されたアイコンが、常にサブモニター８上に表示される。
【００５５】
次に、図１３を参照して、アイコン表示手段３０によるアイコン表示作用の処理フローを説明する。まず、図１３のステップＳ１においては、使用者のメインモニター２に対する操作の有無等の情報が読み込まれる。次に、ステップＳ２においては、システム切替スイッチ１２が操作されたか否かが判断される。システム切替スイッチ１２が操作されていない場合には、図１３のフローチャートの１回の処理が終了する。システム切替スイッチ１２が操作されている場合には、ステップＳ３に進み、操作されたシステム切替スイッチ１２に対応するアイコンが、サブモニター８上に常に表示されている基本アイコンか否かが判断される。操作されたシステム切替スイッチ１２に対応するアイコンが基本アイコンである場合には、ステップＳ４に進む。ステップＳ４では、操作されたシステム切替スイッチ１２に対応するアイコンにカーソル１７を移動させ、図１３のフローチャートの１回の処理が終了する。
【００５６】
一方、ステップＳ３において、操作されたシステム切替スイッチ１２に対応するアイコンが基本アイコンでない場合には、ステップＳ５に進む。ステップＳ５では、アイコン数設定ボタンにより設定されている追加することができるアイコンの数が判断される。追加することができるアイコンの数が０である場合には、図１３のフローチャートの１回の処理を終了させる。一方、追加することができるアイコンの数が１又は２である場合には、ステップＳ６に進む。
【００５７】
ステップＳ６では、追加することができるアイコンの数が判断される。追加することができるアイコンの数が１である場合には、ステップＳ７に進む。ステップＳ７では、操作されたシステム切替スイッチ１２に対応するアイコンを新たに作成し、その作成したアイコンにカーソル１７を移動させる。
【００５８】
一方、ステップＳ６において、追加することができるアイコンの数が２である場合には、ステップＳ８に進む。ステップＳ８では、操作されたシステム切替スイッチ１２に対応するアイコンを新たに作成し、その作成したアイコンにカーソル１７を移動させる。さらに、ステップＳ９では、ステップＳ８で新たなアイコンが作成される前に、追加のアイコンが既に２つ作成されていた場合において、既に追加されていたアイコンのうち優先度が低い方のアイコンを消去する処理が行われる。ここで、アイコンの優先度は、そのアイコンが過去に操作された回数に基づいて決定される。
【００５９】
次に、図１４を参照して、アイコンの優先度を設定する処理を説明する。まず、図１４のステップＳ１０においては、使用者のメインモニター２に対する操作の有無等の情報が読み込まれる。次に、ステップＳ１１においては、アイコン又はシステム切替スイッチ１２が操作されたか否かが判断される。アイコン及びシステム切替スイッチ１２の何れも操作されていない場合には、図１４のフローチャートの１回の処理が終了する。アイコン又はシステム切替スイッチ１２が操作されている場合には、ステップＳ１２に進む。ステップＳ１２においては、操作されたアイコン又はシステム切替スイッチ１２に対応する車載機器の優先度パラメータＰを１増加させ、図１４のフローチャートの１回の処理が終了する。この優先度パラメータＰが大きい車載機器、即ち、頻繁に使用される車載機器ほどアイコンを表示しておく優先度が高いと判断される。従って、図１３のフローチャートのステップＳ９においては、既に追加されていたアイコンに対応する車載機器のうち、優先度パラメータＰが小さい方のアイコンが消去される。
【００６０】
本発明の第１実施形態の車両用情報表示装置によれば、下位階層を有する第１種アイコンにカーソルが移動されると、下位階層の操作メニューが自動的に表示されるので、複数の車載機器の各機能を容易に選択し、操作することができる。
【００６１】
また、本実施形態の車両用情報表示装置によれば、各アイコンがサブモニター上に水平方向に一列に整列して表示されるので、カーソルを水平方向に移動させるだけで全ての操作メニュー選択することができ、車載機器の各機能を容易に選択し、操作することができる。
【００６２】
さらに、本実施形態の車両用情報表示装置によれば、カーソルは第２種アイコンである音量アイコンに待機されるので、使用頻度の高い音量調整用を容易に操作することができ、操作性を向上させることができる。
【００６３】
また、本実施形態の車両用情報表示装置によれば、ほぼ中央に配置された音量アイコンにカーソルが待機されるので、カーソルスイッチの比較的少ない操作で、全てのアイコン又は操作メニューを選択することができる。
【００６４】
さらに、本実施形態の車両用情報表示装置によれば、第１種アイコンが表示されていた領域が拡大されて下位階層の操作メニューが表示されるので、個々の操作メニューの表示が過度に小さくなることがない。また、第１種アイコンが表示されていた領域は、水平方向に拡大されるので、領域が拡大された後も依然としてカーソルの左右方向の移動のみで全てのアイコン又は操作メニューの選択操作を行うことができる。
【００６５】
また、本実施形態の車両用情報表示装置によれば、第１種アイコンが表示されていた領域が車両の運転者に近づく方向に拡大され、下位階層の操作メニューが表示されるので、運転者による視認性が高く、操作性を向上させることができる。
【００６６】
さらに、本実施形態の車両用情報表示装置によれば、あるアイコン又はそのアイコンの下位階層の操作メニューから、他のアイコン又は他のアイコンの下位階層の操作メニューへカーソルが移動された際、そのことがブザーの特別なビープ音によって報知されるので、使用者はサブモニターを見ることなく、容易にカーソルの位置を認識することができる。
【００６７】
また、本実施形態の車両用情報表示装置によれば、カーソル移動操作部であるカーソルスイッチ９ａ及び９ｂによってカーソルが移動され、パラメータ変更操作部であるカーソルスイッチ９ｃによってパラメータを変更することができ、決定操作を必要としないので、少ない操作回数で各車載機器を容易に操作することができる。
【００６８】
さらに、本実施形態の車両用情報表示装置によれば、メインモニター上のコマンドボタンを操作することによって、そのコマンドボタンに対応するサブモニター上のアイコン又は操作メニューにカーソルが移動されるので、カーソルを順次移動させることなく、ショートカットしてサブモニター上の目的のアイコン又は操作メニューにカーソルを移動させることができる。
【００６９】
また、本実施形態の車両用情報表示装置によれば、メインモニターの操作により、対応するアイコンがサブモニターに新たに作成されるので、メインモニターで使用された機能を、サブモニターのアイコンを選択するカーソルスイッチの操作によって使用することが可能になり、操作性を向上させることができる。
【００７０】
さらに、本実施形態の車両用情報表示装置によれば、サブモニターには優先順位の高い所定数のアイコンが表示されるので、サブモニター上のアイコンを過度に増加させることなく、使用頻度の高い機能を容易に選択することができる。
【００７１】
次に、図１５乃至図１９を参照して、本発明の第２実施形態による車両用情報表示装置を説明する。本実施形態による車両用情報表示装置では、サブモニターに表示されるアイコンの位置及びカーソルスイッチの構成が、第１実施形態とは異なる。従って、ここでは本発明の第２実施形態の第１実施形態とは異なる部分のみを説明し、同様の部分については同一の参照番号を付して説明を省略する。
【００７２】
図１５乃至図１８は、本発明の第２実施形態による車両用情報表示装置のサブモニターの表示画面の一例を示す図である。図１９は、本実施形態による車両用情報表示装置のステアリングホイールの左側部に設けられたカーソルスイッチを示す図である。
【００７３】
図１５に示すように、本実施形態による車両用情報表示装置においては、４つのアイコン１１６ａ〜１１６ｄは、サブモニター８の下端の右側に一直線に並べて表示される。また、待機状態においては、カーソル１７は、音量アイコンであるアイコン１１６ｂに配置される。
【００７４】
また、図１９に示すように、本実施形態による車両用情報表示装置においては、カーソルは、十字形に配置された操作部である５つの押しボタン式のカーソルスイッチ１０９ａ〜１０９ｅによって操作される。即ち、カーソル１７は、カーソルスイッチ１０９ａを押圧操作することによって左へ順次移動され、カーソルスイッチ１０９ｂによって右へ順次移動される。また、カーソル１７が位置するアイコン又は操作メニューのパラメータの変更はカーソルスイッチ１０９ｃ及び１０９ｄによって行うことができる。
【００７５】
図１５に示す状態においてカーソルスイッチ１０９ｃ又は１０９ｄを押すと、オーディオ装置２０の再生音量を調整することができる。また、図１５に示す状態においてカーソルスイッチ１０９ａを押すと、カーソル１７は、音量アイコン１１６ｂの左側に配置された、空調装置２２に割り当てられたアイコン１１６ａに移動する。これにより、図１６に示すように、アイコン１１６ａが表示されていた領域は、左方向に拡大され、この拡大された領域に、アイコン１１６ａの下位階層の操作メニュー１３８ａ〜１３８ｄが表示される。各操作メニュー１３８ａ〜１３８ｄのパラメータの変更は、カーソルスイッチ１０９ｃ及び１０９ｄによって行うことができる。なお、各操作メニューの詳細は、第１実施形態と同一であるため、説明を省略する。
【００７６】
次に、図１５に示す状態においてカーソルスイッチ１０９ｂを押すと、カーソル１７は、音量アイコン１１６ｂの右側に配置された、オーディオ装置２０に割り当てられたアイコン１１６ｃに移動する。これにより、図１７に示すように、アイコン１１６ｃが表示されていた領域は、左方向に拡大され、この拡大された領域に、アイコン１１６ｃの下位階層の操作メニュー１４０ａ〜１４０ｃが表示される。各操作メニュー１４０ａ〜１４０ｃのパラメータの変更は、カーソルスイッチ１０９ｃ及び１０９ｄによって行うことができる。各操作メニューの詳細は、第１実施形態と同一であるため、説明を省略する。
【００７７】
さらに、カーソル１７が、図１７の操作メニュー１４０ｃに位置する状態において、カーソルスイッチ１０９ｂを押すと、カーソル１７は、アイコン１１６ｃの右側に配置された、カーナビゲーション装置１８に割り当てられたアイコン１１６ｄに移動する。これにより、図１８に示すように、アイコン１１６ｄが表示されていた領域は、左方向に拡大され、この拡大された領域に、アイコン１１６ｄの下位階層の操作メニュー１４２ａ〜１４２ｃが表示される。各操作メニュー１４２ａ〜１４２ｃの選択は、カーソルスイッチ１０９ｃ及び１０９ｄによって行うことができる。各操作メニューの詳細は、第１実施形態と同一であるため、説明を省略する。
【００７８】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、上述した実施形態に種々の変更を加えることができる。特に、上述した実施形態では、下位階層の操作メニューを有しない第２種アイコンは、音量アイコンのみであったが、２つ以上の第２種アイコンを設けることもできる。この場合には、待機位置移動手段によってカーソルを移動させるアイコンを適宜設定しておけば良い、或いは、カーソルの待機位置を使用者が任意の第２種アイコンに設定できるように構成しても良い。
【００７９】
また、上述した実施形態では、カーソルは、カーソルスイッチを押圧する毎に１つずつ移動されていたが、カーソルスイッチの特殊操作により、カーソルがジャンプ移動することができるように構成することもできる。例えば、カーソルスイッチをダブルクリックの要領で素早く２回操作することにより、カーソルが下位階層の操作メニューを飛び越えて、領域越えをして隣接するアイコンにジャンプ移動するように構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の第１実施形態による車両用情報表示装置が搭載された車室内を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態による車両用情報表示装置の概略ブロック図である。
【図３】本発明の第１実施形態におけるメインモニターの表示画面の一例を示す図である。
【図４】本発明の第１実施形態におけるサブモニターの表示画面の一例を示す図である。
【図５】本発明の第１実施形態において、ステアリングホイールの左側部に設けられたカーソルスイッチの拡大図である。
【図６】本発明の第１実施形態におけるサブモニターの表示画面の一例を示す図である。
【図７】本発明の第１実施形態におけるサブモニターの表示画面の一例を示す図である。
【図８】本発明の第１実施形態におけるサブモニターの表示画面の一例を示す図である。
【図９】本発明の第１実施形態におけるサブモニターの表示画面の一例を示す図である。
【図１０】本発明の第１実施形態におけるサブモニターの表示画面の一例を示す図である。
【図１１】本発明の第１実施形態におけるメインモニターの表示画面の一例を示す図である。
【図１２】領域越え報知手段の処理を示すフローチャートである。
【図１３】アイコン設定における処理のフローチャートである。
【図１４】アイコン設定における処理のフローチャートである。
【図１５】本発明の第２実施形態におけるサブモニターの表示画面の一例を示す図である。
【図１６】本発明の第２実施形態におけるサブモニターの表示画面の一例を示す図である。
【図１７】本発明の第２実施形態におけるサブモニターの表示画面の一例を示す図である。
【図１８】本発明の第２実施形態におけるサブモニターの表示画面の一例を示す図である。
【図１９】本発明の第２実施形態において、ステアリングホイールの左側部に設けられたカーソルスイッチの拡大図である。
【符号の説明】
【００８１】
１    本発明の第１実施形態による車両用情報表示装置
２    メインモニター
４    ダッシュボード
６    ステアリングホイール
８    サブモニター
９ａ〜９ｃ  カーソルスイッチ
１０  統合処理装置
１２  システム切替スイッチ
１４  操作ボタン
１６ａ〜１６ｄ  アイコン
１７  カーソル
１８  カーナビゲーション装置
２０  オーディオ装置
２２  空調装置
２４  Ｅメール送受信装置
２６  自動車電話
２７  後方カメラ
２８  運転情報検索装置
２９  インターネット接続装置
３０  アイコン表示手段
３２  カーソル表示手段
３４  下位メニュー表示手段
３６  待機位置移動手段
３７  ブザー
３８ａ〜３８ｄ  操作メニュー
４０ａ〜４０ｃ  操作メニュー
４２ａ〜４２ｃ  操作メニュー
４４ａ〜４４ｃ  操作メニュー
１０９ａ〜１０９ｅ  カーソルスイッチ
１１６ａ〜１１６ｄ  アイコン
１３８ａ〜１３８ｄ  操作メニュー
１４０ａ〜１４０ｃ  操作メニュー
１４２ａ〜１４２ｃ  操作メニュー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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