(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
配管の開口部に外嵌される大径部と該大径部に連通する小径部とを備える円筒状のスリーブ部材と、筒状部と該筒状部の一方の端部を閉塞する底部とからなり該底部にスリット状の弁孔を備える軟質合成樹脂製弾性体からなる弁体とを備え、
該スリーブ部材に、該弁体を、該筒状部の開口端部が該配管の該開口部側に位置し該底部が該開口部と反対側に位置するようにして収容し、該スリーブ部材の該大径部を該開口部に外嵌することにより、該弁体を該開口部に押圧して該開口部を密封すると共に、シリンジの筒先部が該弁孔に挿入されたときには該弁孔が開口し、開口した該弁孔が該筒先部に密着することにより、該開口部と該シリンジとを液密に接続するコネクタにおいて、
該スリーブ部材は、該大径部と該小径部とを接続するテーパ部を備えると共に、該大径部の内周面に該スリーブ部材の長さ方向に沿って延在する複数のリブを備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記スリーブ部材は前記小径部の外周面に雄ねじ部を備え、前記シリンジが前記筒先部の外周側にロック筒を備えるときに、該雄ねじ部に該ロック筒が螺合されることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記配管は三方活栓であることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、三方活栓等の配管の開口部とシリンジとを接続するコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、輸液ライン等に接続された三方活栓の開口部の１つを接続ポートとして、該接続ポートに接続されたシリンジから、該輸液ラインに薬液等を混注することが行われている。このとき、前記三方活栓の開口部と前記シリンジとは液密に接続されていることが必要であり、該シリンジから輸液ラインに注入される薬液が外気と接触したり、液漏れを生じることがあってはならない。【０００３】
そこで、前記三方活栓と前記シリンジとを液密に接続するコネクタとして、例えば米国特許第６０３６１７１号明細書記載のものが知られている。前記明細書記載のコネクタ３１は、図４に示すように、三方活栓１１の開口部１２ｃに外嵌される円筒状のスリーブ部材３２と、スリーブ部材３２に内蔵されて開口部１２ｃを密封する弁体３とを備えている。【０００４】
弁体３は、例えば、軟質合成樹脂からなる弾性体である。また、前記コネクタ３１のスリーブ部材３２は、開口部１２ｃに外嵌される大径部４と、大径部４に連通する小径部５とを備え、大径部４と小径部５との間には段差３３が形成されている。【０００５】
コネクタ３１は、スリーブ部材３２の大径部４を開口部１２ｃに外嵌することにより三方活栓１１に装着される。このようにすると、弁体３は軟質合成樹脂からなるので、前記の筒状部９の開口端部９ａが開口部１２ｃに押圧されて弾性的に密着し、開口部１２ｃが弁体３で密封される。【０００６】
一方、コネクタ３１が三方活栓１１に装着されると、弁体３の底部１０はスリーブ部材３２の小径部５に圧入されて内嵌される。この状態で、底部１０に設けられたスリット１０ａは通常は閉じているが、図示しない前記シリンジの筒先部が挿入されると、スリット１０ａが開口すると共に該筒先部に密着する。【０００７】
この結果、コネクタ３１により、開口部１２ｃと前記シリンジとが液密に接続される。【０００８】
しかしながら、弁体３は前記軟質合成樹脂からなるので、前記シリンジの筒先部の抜き差しを繰り返すことにより樹脂が劣化したり、該筒先部を長時間にわたり挿入したままにしておくことにより樹脂がクリープ変形を起こしたりして、弾性が低減するという不都合がある。弁体３を形成する樹脂の弾性が低下すると、前記シリンジの筒先部が挿入されたときに、弁体３がスリーブ部材３２の大径部４内に押し込まれたまま、小径部５に内嵌された状態に復帰できなくなったり、弁体３がスリーブ部材３２内部で傾斜したりする。この結果、筒状部９の開口端部９ａと開口部１２ｃとの間、或いはスリット１０ａと前記シリンジの筒先部との間に隙間ができ、該シリンジから注入される薬液が外気に接触したり、液漏れを生じたりすることが懸念される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、前記問題に鑑み、シリンジから注入される薬液が外気と接触したり、液漏れを生じたりすることを確実に防止することができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的を達成するために、本発明は、配管の開口部に外嵌される大径部と該大径部に連通する小径部とを備える円筒状のスリーブ部材と、筒状部と該筒状部の一方の端部を閉塞する底部とからなり該底部にスリット状の弁孔を備える軟質合成樹脂製弾性体からなる弁体とを備え、該スリーブ部材に、該弁体を、該筒状部の開口端部が該配管の該開口部側に位置し該底部が該開口部と反対側に位置するようにして収容し、該スリーブ部材の該大径部を該開口部に外嵌することにより、該弁体を該開口部に押圧して該開口部を密封すると共に、シリンジの筒先部が該弁孔に挿入されたときには該弁孔が開口し、開口した該弁孔が該筒先部に密着することにより、該開口部と該シリンジとを液密に接続するコネクタにおいて、該スリーブ部材は、該大径部と該小径部とを接続するテーパ部を備えると共に、該大径部の内周面に該スリーブ部材の長さ方向に沿って延在する複数のリブを備えることを特徴とする。【００１１】
本発明のコネクタによれば、前記スリーブ部材の前記大径部と前記小径部とを接続するテーパ部を備えるので、大径部内に押し込まれた前記弁体が、該大径部と該小径部との間の段差に係止されること無く、該テーパ部に案内されて容易に該小径部に内嵌された状態に復帰することができる。また、本発明のコネクタによれば、前記スリーブ部材の前記大径部の内周面に前記リブを設けたので、弁体が該スリーブ部材内部で該リブに支持されて姿勢が制御され、傾斜することを防止することができる。【００１２】
従って、本発明のコネクタによれば、前記弁体が確実に前記開口部に押圧されると共に、前記弁孔が確実に前記シリンジの筒先部に密着し、前記シリンジから注入される薬液の外気との接触、液漏れを確実に防止することができる。【００１３】
前記スリーブ部材は前記小径部の外周面に雄ねじ部を備え、前記シリンジが前記筒先部の外周側にロック筒を備えるときに、該雄ねじ部に該ロック筒が螺合されることを特徴とする。前記シリンジは、前記筒先部の外周側にロック筒を備えていないものであってもよいが、該筒先部の外周側にロック筒を備えるときには、前記スリーブ部材に備えられた雄ねじ部に螺合されることにより、前記配管の開口部と確実に接続される。【００１４】
前記配管としては、例えば、三方活栓を挙げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、添付の図面を参照しながら本発明の実施の形態についてさらに詳しく説明する。図１は本実施形態のコネクタの一部を破断して示す説明的断面図、図２は本実施形態のコネクタに用いるスリーブ部材の構成を示す説明的断面図、図３は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。【００１６】
図１に示す本実施形態のコネクタ１は、例えば、三方活栓１１とシリンジ２１とを液密に接続するものである。【００１７】
ここで、三方活栓１１は、図示しない輸液ラインに接続される第１の開口部１２ａと、第２の開口部１２ｂとを直線方向に備えると共に、開口部１２ａ，１２ｂと直交する方向に第３の開口部１２ｃを備え、開口部１２ｃにコネクタ１が装着される。三方活栓１１の各開口部１２ａ，１２ｂ，１２ｃは、コック１３を切り換えることにより、いずれか２個、または３個全てが相互に連通されるようにされている。【００１８】
コネクタ１は、具体的には三方活栓１１の開口部１２ｃとシリンジ２１とを液密に接続するものであって、スリーブ部材２と、スリーブ部材２に収容された弁体３とからなる。【００１９】
スリーブ部材２は、図２，３に示すように、三方活栓１１の開口部１２ｃに外嵌される大径部４と、大径部４に連通する小径部５とを備え、大径部４と小径部５との間に、大径部４側から小径部５側に向かって次第に縮径するテーパ部６を備えている。また、大径部４の内周面には、スリーブ部材２の長さ方向に沿って延在するリブ７が備えられている。本実施形態のスリーブ部材２では、リブ７は、周方向に等間隔で４個設けられている。【００２０】
さらに、スリーブ部材２は、小径部５の外周面に雄ねじ部８を備え、雄ねじ部８に、シリンジ２１の筒先部２２外周側に設けられたロック筒２３が螺合されるようになっている。尚、ロック筒２３は、その内周面に雌ねじ部２４を備えている。【００２１】
一方、弁体３は、例えばシリコーンゴム等の軟質合成樹脂製の弾性体からなり、筒状部９と、筒状部９の一方の端部を閉塞する底部１０とからなる有底筒状体であり、底部１０に弁孔となるスリット１０ａを備えている。そして、弁体３は、筒状部９の開口端部９ａが開口部１２ｃ側に位置し、底部１０が開口部１２ｃと反対側に位置するようにしてスリーブ部材２に収容されている。【００２２】
スリーブ部材２は、弁体３を前記のように収容した状態で、大径部４を開口部１２ｃに外嵌することにより、三方活栓１１に装着される。この結果、弁体３は、筒状部９の開口端部９ａが開口部１２ｃに押圧されて弾性的に密着する一方、底部１０はスリーブ部材２の小径部５に圧入されて内嵌される。尚、このとき、弁体３の外周面には、大径部４の内周面に形成されたリブ７が当接されている。【００２３】
前記弁孔を形成するスリット１０ａは通常は閉じているが、シリンジ２１の筒先部２２が挿入されると開口し、開口したスリット１０ａが筒先部２２に密着する。このとき、筒状部９の開口端部９ａは、前述のように、開口部１２ｃに弾性的に密着して密封している。従って、コネクタ１は、前記スリット１０ａが筒先部２２に密着することにより、開口部１２ｃとシリンジ２１とを液密に接続する。【００２４】
スリーブ部材２によれば、シリンジ２１の筒先部２２がスリット１０ａに挿入されると、弁体３は大径部４内に押し込まれる。しかし、大径部４と小径部５との間にはテーパ部６が設けられているので、弁体３は、筒先部２２が抜去されると、テーパ部６に案内されて底部１０が小径部５に内嵌された状態に容易に復帰することができる。【００２５】
また、スリーブ部材２によれば、筒先部２２がスリット１０ａに挿入されたときに、筒状部９の外周面にはリブ７が当接されており、筒状部９はリブ７により支持されている。従って、リブ７により弁体３の姿勢が制御され、弁体３が大径部４内で傾斜することを防止することができる。【００２６】
この結果、本実施形態のコネクタによれば、弁体３が大径部４内部に押し込まれたままになったり、傾斜したりすることがなく、弁体３が確実に開口部１２ｃに押圧されて密封すると共に、スリット１０ａが確実にシリンジ２１の筒先部２２に密着するので、シリンジ２１から注入される薬液の外気との接触、液漏れを確実に防止することができる。【００２７】
次に、本発明の実施例と比較例とを示す。
【実施例１】
【００２８】
本実施例では、まず、スリーブ部材２と弁体３とからなるコネクタ１を、図１に示す三方活栓１１の開口部１２ｃに装着したものを２５個準備し、各弁体３のスリット１０ａにシリンジ２１の筒先部２２を挿入したまま放置し、１日毎に筒先部２２を抜去して、弁体３が大径部４内部に押し込まれたままの状態（以下、陥没状態と略記する）になったコネクタ１の数を確認した。４日目までの結果を表１に示す。【００２９】
次に、スリーブ部材２と弁体３とからなるコネクタ１を、図１に示す三方活栓１１の開口部１２ｃに装着したものを９個（サンプル１〜９）準備し、弁体３のスリット１０ａにシリンジ２１の筒先部２２を斜めに挿入して弁体３に負荷を掛けた後、筒先部２２を抜去する操作を１００回行い、１回毎に陥没状態の有無を確認した。結果を、前記操作を１００回行っても陥没状態とならなかったコネクタ１については「○」、１００回以内に陥没状態となったコネクタ１については「×」として、表２に示す。尚、１００回以内に陥没状態となったコネクタ１については「×」のあとに、何回目に陥没状態となったかをカッコ内に示した。
〔比較例１〕
本比較例では、まず、コネクタ１に代えて、図４に示すコネクタ３１を用いた以外は、実施例１と全く同一にして、各弁体３のスリット１０ａにシリンジ２１の筒先部２２を挿入したまま放置し、１日おきに該筒先部を抜去して、弁体３が陥没状態となったコネクタ３１の数を確認した。尚、コネクタ３１は、コネクタ１のスリーブ部材２に代えてスリーブ部材３２を備えるものである。４日目までの結果を表１に示す。【００３０】
次に、コネクタ１に代えて、図４に示すコネクタ３１を用いた以外は、実施例１と全く同一にして、弁体３のスリット１０ａにシリンジ２１の筒先部２２を斜めに挿入して弁体３に負荷を掛けた後、筒先部２２を抜去する操作を１００回行い、１回毎に弁体３の陥没状態の有無を確認した。結果を、実施例１と全く同一にして、表２に示す。
〔比較例２〕
本比較例では、まず、リブ７は備えるがテーパ部６を備えず、大径部４と小径部５との間に段差が形成されている以外はスリーブ部材２と全く同一形状のスリーブ部材（図示せず）を用いた以外は、実施例１と全く同一にして、各弁体３のスリット１０ａにシリンジ２１の筒先部２２を挿入したまま放置し、１日おきに筒先部２２を抜去して、弁体３が陥没状態となったコネクタの数を確認した。４日目までの結果を表１に示す。【００３１】
次に、リブ７は備えるがテーパ部６を備えず、大径部４と小径部５との間に段差が形成されている以外はスリーブ部材２と全く同一形状のスリーブ部材（図示せず）を用いた以外は、実施例１と全く同一にして、弁体３のスリット１０ａにシリンジ２１の筒先部２２を斜めに挿入して弁体３に負荷を掛けた後、筒先部２２を抜去する操作を１００回行い、１回毎に弁体３の陥没状態の有無を確認した。結果を、実施例１と全く同一にして、表２に示す。
〔比較例３〕
本比較例では、まず、テーパ部６は備えるがリブ７を備えない以外はスリーブ部材２と全く同一形状のスリーブ部材（図示せず）を用いた以外は、実施例１と全く同一にして、各弁体３のスリット１０ａにシリンジ２１の筒先部２２を挿入したまま放置し、１日おきに筒先部２２を抜去して、弁体３が陥没状態となったコネクタの数を確認した。４日目までの結果を表１に示す。【００３２】
次に、テーパ部６は備えるがリブ７を備えない以外はスリーブ部材２と全く同一形状のスリーブ部材（図示せず）を用いた以外は、実施例１と全く同一にして、弁体３のスリット１０ａにシリンジ２１の筒先部２２を斜めに挿入して弁体３に負荷を掛けた後、筒先部２２を抜去する操作を１００回行い、１回毎に弁体３の陥没状態の有無を確認した。結果を、実施例１と全く同一にして、表２に示す。【００３３】
尚、コネクタ１では、通常、弁体３のスリット１０ａにシリンジ２１の筒先部２２を挿入して薬液等を注入し、注入が終了したならば直ちに筒先部２２が抜去されるものであり、また、通常は、弁体３のスリット１０ａに筒先部２２を斜めに挿入すること自体あり得ない。従って、実施例１及び比較例１〜３のように、弁体３のスリット１０ａにシリンジ２１の筒先部２２を挿入したまま１日以上放置したり、弁体３のスリット１０ａに筒先部２２を斜めに挿入したのち抜去する操作を繰り返すことは、非常に過酷な条件となっている。【００３４】
【表１】
0004708423.tif 000002
【００３５】
表１から、実施例１のコネクタ１では、前記過酷な条件下、４日目に至っても弁体３が陥没状態となったものは１個も無く、テーパ部６もリブ７も備えていないスリーブ部材３２を用いた比較例１、リブ７は備えているがテーパ部６を備えていないスリーブ部材を用いた比較例２、テーパ部６は備えているがリブ７を備えていないスリーブ部材を用いた比較例３に比較して、弁体３の陥没状態の発生を防止する効果に優れていることが明らかである。【００３６】
【表２】
0004708423.tif 000003
【００３７】
表２から、実施例１のコネクタ１では、前記過酷な条件下、スリット１０ａに対する筒先部２２の挿入と抜去とを１００回繰り返したときにも弁体３陥没状態となったものは１個も無く、テーパ部６もリブ７も備えていないスリーブ部材３２を用いた比較例１、リブ７は備えているがテーパ部６を備えていないスリーブ部材を用いた比較例２、テーパ部６は備えているがリブ７を備えていないスリーブ部材を用いた比較例３に比較して、弁体３の陥没状態の発生を防止する効果に優れていることが明らかである。【００３８】
従って、実施例１のコネクタ１によれば、シリンジ２１から注入される薬液の外気との接触、液漏れを確実に防止する効果が期待できる。【００３９】
尚、本実施形態では、三方活栓１１の開口部１２ｃに装着されるコネクタ１について説明しているが、コネクタ１は三方活栓１１以外の他の配管の開口部に装着されるものであってもよい。【００４０】
また、本実施形態では、小径部５の外周面に雄ねじ部８を備えるスリーブ部材２について説明しているが、スリーブ部材２は雄ねじ部８を備えていなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明のコネクタの一部を破断して示す説明的断面図。
【図２】本発明のコネクタに用いるスリーブ部材の構成を示す説明的断面図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図。
【図４】従来のコネクタの一部を破断して示す説明的断面図。
【符号の説明】
【００４２】
１…コネクタ、  ２…スリーブ部材、  ３…弁体、  ４…大径部、  ５…小径部、  ６…テーパ部、  ７…リブ、  ８…雄ねじ部、  ９…筒状部、  １０…底部、  １０ａ…弁孔、  １１…配管、  １２ｃ…開口部、  ２１…シリンジ、  ２２…筒先部。
【図１】
0004708423.tif 000004
【図２】
0004708423.tif 000005
【図３】
0004708423.tif 000006
【図４】
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