(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円板状に形成された非接触型ＩＣ媒体が投入される媒体投入口と、この媒体投入口から投入された非接触型ＩＣ媒体を自重によって径方向に転動させる媒体処理通路と、この媒体処理通路中に設けられ非接触型ＩＣ媒体に記録されている価値情報を処理する第１の媒体処理手段と、この第１の媒体処理手段によって情報処理がされた結果、価値情報が残存する非接触型ＩＣ媒体を返却する媒体返却口と、前記第１の媒体処理手段によって情報処理がされた結果、価値情報が残存しない非接触型ＩＣ媒体を蓄積する媒体蓄積部と、この媒体蓄積部から１枚ずつ供給される非接触型ＩＣ媒体に価値情報を付与する第２の媒体処理手段と、この第２の媒体処理手段によって価値情報が付与された非接触型ＩＣ媒体を発行する媒体発行口とを備え、前記媒体返却口と前記媒体発行口とを非接触型ＩＣ媒体の厚み方向に互いにずらしたことを特徴とする非接触型ＩＣ媒体処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の非接触型ＩＣ媒体処理装置において、前記媒体処理通路と前記媒体返却口とを連通する媒体返却通路を設け、この媒体返却通路の入口部と出口部とを非接触型ＩＣ媒体の厚み方向にずらしたことを特徴とする非接触型ＩＣ媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円板状に形成された非接触型ＩＣ媒体（以下、単に媒体という）に記録されている価値情報を処理して利用者に返却する機能と、価値媒体に情報を付与して利用者に発行する機能とを備えた非接触型ＩＣ媒体処理装置（以下、単に媒体処理装置という）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の媒体処理装置は、円板状に形成された媒体が投入される媒体投入口と、この媒体投入口から投入された媒体を自重によって径方向に転動させる媒体処理通路と、この媒体処理通路中に設けられ媒体に記録されている価値情報を処理する第１の媒体処理手段と、この第１の媒体処理手段によって価値情報が処理された結果、価値情報が残存する媒体を返却する媒体返却口と、前記第１の媒体処理手段によって価値情報が処理された結果、価値情報が残存しない媒体を蓄積する媒体蓄積部と、この媒体蓄積部から媒体を１枚ずつ供給される媒体発行通路と、この媒体発行通路中に設けられ媒体に価値情報を付与し前記媒体返却口から発行する第２の媒体処理手段とを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特願２００５−０００６７０号明細書（請求項１、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来の媒体処理装置においては、価値情報を付与して発行する発行用媒体と、価値情報が残存する返却用媒体とを、同じ媒体返却口から排出するような構造を採っている。このような構造では、第２の媒体処理手段を媒体返却口に近接して配置すると、媒体発行通路と媒体返却通路とが交錯してしまうため、第２の媒体処理手段を媒体返却口から少なくとも媒体１個分以上離間させる必要がある。これにともなって、媒体発行通路を媒体蓄積部方向にずらして配置する必要があるため、媒体蓄積部を設けるスペースが狭くなり、媒体蓄積部における媒体の蓄積枚数が減ってしまうという問題があった。
【０００４】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、装置を大型化させることなく、媒体の蓄積枚数を増した媒体処理装置を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、請求項１に係る発明は、円板状に形成された非接触型ＩＣ媒体が投入される媒体投入口と、この媒体投入口から投入された非接触型ＩＣ媒体を自重によって径方向に転動させる媒体処理通路と、この媒体処理通路中に設けられ非接触型ＩＣ媒体に記録されている価値情報を処理する第１の媒体処理手段と、この第１の媒体処理手段によって情報処理がされた結果、価値情報が残存する非接触型ＩＣ媒体を返却する媒体返却口と、前記第１の媒体処理手段によって情報処理がされた結果、価値情報が残存しない非接触型ＩＣ媒体を蓄積する媒体蓄積部と、この媒体蓄積部から１枚ずつ供給される非接触型ＩＣ媒体に価値情報を付与する第２の媒体処理手段と、この第２の媒体処理手段によって価値情報が付与された非接触型ＩＣ媒体を発行する媒体発行口とを備え、前記媒体返却口と前記媒体発行口とを非接触型ＩＣ媒体の厚み方向に互いにずらしたものである。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記媒体処理通路と前記媒体返却口とを連通する媒体返却通路を設け、この媒体返却通路の入口部と出口部とを非接触型ＩＣ媒体の厚み方向にずらしたものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る発明によれば、第２の媒体処理手段を媒体返却口に近接させることができるため、媒体発行通路を媒体蓄積部方向にずらして配置する必要がなくなるから、媒体蓄積部を設けるスペースが拡がり、媒体蓄積部における媒体の蓄積枚数を増やすことができる。
【０００８】
請求項２に係る発明によれば、媒体返却通路を落下する媒体の厚み方向に変位させているため、媒体が媒体返却通路の壁面に摺接する接触抵抗により、媒体返却通路を落下する媒体の落下速度が緩められる。この結果、媒体返却口に返却された媒体が落下の衝撃によって媒体返却口から脱落するようなことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１は本発明に係る媒体処理装置の正面図、図２は同じく内蔵される媒体処理ユニットの側面図、図３は図２におけるIII-III 線断面図、図４は図２におけるIV-IV 線断面図であって、同図（Ａ）はエスケープ用レバーが動作していない状態を示し、同図（Ｂ）はエスケープ用レバーが動作し媒体発行通路へ媒体を供給している状態を示す、図５は同じく第４の通路形成板の外観を示す斜視図、図６（Ａ）は図２におけるVI（Ａ）-VI（Ａ） 線断面図、同図（Ｂ）は図２におけるVI（Ｂ）-VI（Ｂ） 線断面図である。
【００１０】
図１に全体を符号１で示す媒体処理装置は、偏平で略密閉状態に形成された筺体２を備えており、この筺体２の前面板３の上部にはスリット状に形成された媒体投入口４が設けられ、前面板３の下部にはスリット状に形成された媒体返却口５および媒体発行口６が設けられている。このうち、媒体発行口６は媒体投入口４に対して筺体２の幅方向（矢印Ａ−Ｂ方向）の位置が同一で、媒体返却口５と媒体発行口６とは筺体２の幅方向に互いにずらし、共に高さ方向が同じ位置となるように並設されている。
【００１１】
図２および図３に全体を符号１０で示すものは、筺体２に内蔵された媒体処理ユニットであって、略長方形に形成され筺体２内に立設された状態で取り付けられる媒体軌道板１１を備えている。図３において、１２は媒体軌道板１１に対向するように設けられた制御基板であって、この制御基板１２には、図２に示すように上方に第１の情報処理手段としての第１のアンテナ部１２ａと、下方に第２の情報処理手段としての第２のアンテナ部１２ｂとが設けられている。これら第１および第２のアンテナ部１２ａ，１２ｂは、これら第１および第２のアンテナ部１２ａ，１２ｂに対向するように停止した媒体Ｚ，ＺＢの中央部に設けられたアンテナ部Ｚａとの間で無線を介して通信が行われることにより、媒体Ｚに記録されている価値情報を処理したり、発行用媒体ＺＢに価値情報を付与したりする。
【００１２】
図２において、１３は媒体軌道板１１に対向するように設けられた第１の通路形成板であって、媒体軌道板１１に対向して取り付けられることにより、媒体軌道板１１と共に媒体投入口４に連通され、図２中左下がりに傾斜した媒体処理通路１４を形成している。１５は媒体投入口４を開閉する第１のシャッタであって、図示を省略した電磁ソレノイドによって媒体処理通路１４内に進退するように作動する。１６は媒体処理通路１４の終端部に設けられた第２のシャッタであって、図示を省略した電磁ソレノイドによって媒体処理通路１４内に進退するように作動し、進出することにより媒体処理通路１４を径方向に転動してきた媒体Ｚを係止する。
【００１３】
１７は媒体処理通路１４の終端部に設けられた第３のシャッタであって、図示を省略した電磁ソレノイドによって媒体処理通路１４内に進退自在とされ、進出することにより媒体処理通路１４の終端部に径方向に転動してきた媒体Ｚの落下を阻止する。上述した第１のアンテナ部１２ａは、これら第２および第３のシャッタ１６，１７によって、媒体処理通路１４の終端部に係止された媒体Ｚに対向するように設けられている。
【００１４】
１８は媒体軌道板１１に対向するように設けられた第２の通路形成板であって、媒体軌道板１１に対向して取り付けられることにより、媒体軌道板１１と共に媒体処理通路１４に連通する媒体返却通路１９の鉛直通路１９ａと、媒体蓄積部２０における鉛直通路２０ａとを形成している。すなわち、媒体返却通路１９の鉛直通路１９ａは第３のシャッタ１７を介して媒体処理通路１４に連通しており、媒体蓄積部２０における鉛直通路２０ａは第２のシャッタ１６を介して媒体処理通路１４に連通している。これら鉛直通路１９ａ，２０ａは、スペーサ２１を境界として図２中左右に分岐し、共に鉛直下方に延在するように左右に並設されている。
【００１５】
２２は媒体軌道板１１に対向するように設けられた第３の通路形成板であって、媒体軌道板１１に対向して取り付けられることにより、媒体軌道板１１と共に媒体返却通路１９の鉛直通路１９ａに連通する媒体返却通路１９の傾斜通路１９ｂを形成している。この第３の通路形成板２２は、図３に示すように上端から中央部に向かって図中左方（矢印Ａ方向）に傾斜するように形成されており、これと対応するように、媒体軌道板１１の一部に第３の通路形成板２２方向に突出した断面略Ｌ字状の突出部１１ａが形成されている。したがって、これら突出部１１ａと第３の通路形成板２２とによって形成される傾斜通路１９ｂは、鉛直方向に対して図中下方に向かって左方（矢印Ａ方向）に傾斜している。
【００１６】
また、突出部１１ａの下部側には、後述する媒体発行通路２４を形成する断面コ字状の媒体発行通路形成部１１ｂが設けられている。この媒体発行通路形成部１１ｂと第３の通路形成板２２との間には、媒体返却通路１９と媒体発行通路２４とを仕切る後述する第４の通路形成板２６の仕切部２６ａが介装されている。媒体発行通路形成部１１ｂと仕切部２６ａとの間に形成される媒体発行通路２４は、上述した媒体処理通路１４と、通路１４を転動する媒体Ｚの厚み方向（矢印Ａ−Ｂ方向）における位置が同一で、媒体返却通路１９の傾斜通路１９ｂの下部とは転動する媒体Ｚの厚み方向にずれている。
【００１７】
また、媒体発行通路２４の左端は、図２に示すように媒体蓄積部２０の後述する湾曲通路２０ｂに連通され、右端は媒体発行口６に連通されており、この媒体発行通路２４は図中右下がりに傾斜している。この媒体発行通路２４と媒体発行口６との間には、図示を省略した電磁ソレノイドによって、支軸２５ａを揺動中心として媒体発行通路２４内に進退自在な第４のシャッタ２５が設けられている。また、傾斜通路１９ｂの下端部の側方は媒体返却口５と連通している。
【００１８】
図２において、２６は媒体軌道板１１に対向するように設けられた第４の通路形成板であって、媒体軌道板１１と共に媒体蓄積部２０の鉛直通路２０ａに連通する側面視において円弧状の湾曲通路２０ｂを形成している。この第４の通路形成板２６は、図５に示すように、媒体返却通路１９と媒体発行通路２４とを仕切る仕切部２６ａと、鍔部２６ｂとが設けられている。この第４の通路形成板２６は、図６（Ａ）に示すように、媒体軌道板１１に立設されたスタッド１１ｃにねじ２２ａ，２２ａによって取り付けられた第３の通路形成板２２と、スタッド１１ｃの段部１１ｄとの間に鍔部２６ｂが挟持されることにより、媒体軌道板１１に取り付けられている。また、湾曲通路２０ｂの終端部には、湾曲通路２０ｂから発行通路２４へ媒体Ｚを１枚ずつ供給するエスケープ用レバー２７が設けられている。このエスケープ用レバー２７は、図４に示すように、支軸２８を揺動中心として揺動自在に支持されており、一端部側に係止片２９が設けられ、他端部側にピン３０が設けられている。
【００１９】
このような構成において、図４（Ａ）に示すように、係止片２９が鉛直通路２０ａに進出した状態から、図示を省略した電磁ソレノイドを駆動し、エスケープ用レバー２７を支軸２８を中心として時計方向に回動させることにより、ピン３０が鉛直通路２０ａ内に進出し、係止片２９が鉛直通路２０ａ内から退出する。したがって、係止片２９に係止されていた発行用媒体ＺＢが媒体発行通路２４へ供給され、次の発行用媒体ＺＢはピン２９によって係止されるから、発行用媒体ＺＢが１枚ずつ媒体発行通路２４へ供給される。図２において、３１は媒体返却口５から返却される返却用媒体ＺＡと、媒体発行口６から発行される発行用媒体ＺＢとを受ける媒体受け部材である。
【００２０】
次に、このように構成された媒体処理装置において、媒体を処理する動作を説明する。予め、第１のシャッタ１５が媒体処理通路１４内から退出し、第２および第３のシャッタ１６，１７が媒体処理通路１４内に進出し、第４のシャッタ２５が媒体発行通路２４内に進出している。また、エスケープ用レバー２７の係止片２９が媒体蓄積部２０の湾曲通路２０ｂ内に進出している。
【００２１】
この状態で、媒体投入口４から媒体Ｚが投入されると、投入された媒体Ｚは媒体処理通路１４を自重によって径方向に転動し、第２および第３のシャッタ１６，１７によって係止され、媒体処理通路１４の終端部で停止する。この状態で制御基板１２の第１のアンテナ部１２ａによって媒体Ｚに記録されている価値情報が処理され、この第１のアンテナ部１２ａによって情報処理がされた結果、価値情報が残存する場合は、第３のシャッタ１７が媒体処理通路１４内から退出する。
【００２２】
したがって、価値情報が残存する返却用媒体ＺＡは、媒体返却通路１９に導かれ自重によって媒体返却通路１９内を落下し、媒体返却口５から返却される。上述したように、媒体返却通路１９が鉛直通路１９ａと傾斜通路１９ｂとによって形成されているため、媒体返却通路１９内を落下する返却用媒体ＺＡは、鉛直通路１９ａから傾斜通路１９ｂに移行するときに通路壁面との接触によって落下速度が緩められる。このため、媒体返却口５に返却された返却用媒体ＺＡが落下の衝撃によって媒体受け部材３１から脱落するようなことがない。
【００２３】
次に、媒体投入口４から投入された媒体Ｚを媒体蓄積部２０に蓄積する動作について説明する。媒体投入口４から投入され、第２および第３のシャッタ１６，１７によって係止された媒体Ｚが、第１のアンテナ部１２ａによって価値情報が処理された結果、価値情報が残存しなくなった場合は、第２のシャッタ１６が媒体処理通路１４内から退出する。したがって、価値情報が残存しなくなった発行用媒体ＺＢは、鉛直通路２０ａに導かれ、自重によって鉛直通路２０ａを落下し、湾曲通路２０ｂ内を自重によって径方向に転動して媒体蓄積部２０に蓄積される。
【００２４】
次に、価値情報が残存していない発行用媒体ＺＢに価値情報を付与して発行用媒体ＺＢを発行する場合について説明する。この場合、予め媒体発行通路２４に価値情報が残存していない発行用媒体ＺＢが第４のシャッタ２５によって係止されている。この発行用媒体ＺＢに対向している第２のアンテナ部１２ｂによって、利用者が指定した金額に対応する価値情報をアンテナ部Ｚａを介して発行用媒体ＺＢに付与する。価値情報の付与が終了したら、第４のシャッタ２５が媒体発行通路２４内から退出するので、価値情報が付与された発行用媒体ＺＢが媒体発行口６から排出され媒体受け部材３１上に発行される。
【００２５】
価値情報が付与された発行用媒体ＺＢの発行が図示を省略したセンサによって確認されると、第４のシャッタ２５が媒体発行通路２４内に進出するとともに、エスケープ用レバー２７が図４（Ａ）の状態から揺動して同図（Ｂ）に示す状態になる。このため、硬貨蓄積部２０に蓄積されている発行用媒体ＺＢのうち、最下方に位置する発行用媒体ＺＢが媒体発行通路２４に供給され、第４のシャッタ２５によって係止される。エスケープ用レバー２７は図４（Ｂ）に示す状態から揺動して同図（Ａ）に示す状態に復旧する。
【００２６】
このように、媒体返却口５と媒体発行口６とを、これらから排出される媒体Ｚの厚み方向、すなわち矢印Ａ−Ｂ方向にずらして設けたことにより、媒体発行通路２４の終端部を媒体返却口５に近接させることができる。したがって、媒体発行通路２４を媒体蓄積部２０方向にずらして配置する必要がないため、媒体蓄積部２０を設けるスペースが拡がり、媒体蓄積部２０における発行用媒体ＺＢの蓄積枚数を増やすことができる。また、媒体返却口５と媒体発行口６とを並設し、これら媒体返却口５と媒体発行口６とを上下方向において同じ位置に設けたことにより、媒体返却口５とは別に媒体発行口６を設けたにもかかわらず、利用者の利便性と使い勝手とを低下させるようなことがない。
【００２７】
なお、本実施の形態においては、媒体返却口５と媒体発行口６とを矢印Ａ−Ｂ方向に並設したが、利用者の使い勝手を損なわない程度に並設することなく上下方向にずらしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る媒体処理装置の正面図である。
【図２】本発明に係る媒体処理装置に内蔵される媒体処理ユニットの側面図である。
【図３】図２におけるIII-III 線断面図である。
【図４】図２におけるIV-IV 線断面図であって、同図（Ａ）はエスケープ用レバーが動作していない状態を示し、同図（Ｂ）はエスケープ用レバーが動作し媒体発行通路へ媒体を供給している状態を示す。
【図５】本発明に係る媒体処理装置の第４の通路形成板の外観を示す斜視図である。
【図６】同図（Ａ）は図２におけるVI（Ａ）-VI（Ａ） 線断面図、同図（Ｂ）は図２におけるVI（Ｂ）-VI（Ｂ） 線断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１…非接触型ＩＣ媒体処理装置（媒体処理装置）、４…媒体投入口、５…媒体返却口、６…媒体発行口、１２ａ…第１のアンテナ部（第１の情報処理手段）、１２ｂ…第２のアンテナ部（第２の媒体処理手段）、１４…媒体処理通路、１９…媒体返却通路、１９ｂ…傾斜通路、２０…媒体蓄積部、２２ａ…ねじ、２４…媒体発行通路、Ｚ…非接触型ＩＣ媒体（媒体）、ＺＡ…返却用媒体、ＺＢ…発行用媒体。
【図１】
0004640058.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004640058.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004640058.tif 000006
【図６】
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