(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
不変な位置から、患者のＸ線画像を連続的に形成するＸ線源及びＸ線検出器と、
Ｘ線によって横切られる、上記患者の上にあり且つ上記検出器と上記患者との間にある放射線領域を照明するインジケータ手段と、
を有するＸ線装置であって、
上記インジケータ手段が、上記放射線領域を擬似的に可視化する、Ｘ線装置。
【請求項２】
上記インジケータ手段は、Ｘ線によって横切られる上記患者の上にある放射線領域をモニタリングするための手段をさらに含むことを特徴とする、請求項１記載のＸ線装置。
【請求項３】
上記インジケータ手段は、上記Ｘ線検出器上に配置されることを特徴とする請求項１記載のＸ線装置。
【請求項４】
上記インジケータ手段は、上記Ｘ線によって横切られる上記患者の上にある上記放射線領域中に配置される光学式照明手段を含むことを特徴とする請求項１又は３記載のＸ線装置。
【請求項５】
上記インジケータ手段は、上記Ｘ線によって横切られる上記患者の上にある上記放射線領域をモニタリングする、光学式モニタリング手段を含むことを特徴とする請求項２記載のＸ線装置。
【請求項６】
上記インジケータ手段は、対象がモニタされた上記放射線領域に入るとき音響警告信号を発生する音響警告装置を含むことを特徴とする請求項５記載のＸ線装置。
【請求項７】
上記インジケータ手段は、上記Ｘ線によって横切られる上記患者の表面上に瞬間的Ｘ線画像を投射する装置を含むことを特徴とする請求項１記載のＸ線装置。
【請求項８】
請求項１に記載のインジケータ手段からの主な方向と反対の方向に上記Ｘ線源から出射される上記Ｘ線によって横切られる領域が照明及び／又はモニタされるように、さらなるインジケータ手段が上記Ｘ線源上に配置されることを特徴とする請求項１記載のＸ線装置。
【請求項９】
上記インジケータ手段の上記照明領域は、上記Ｘ線のビームの幾何学に適合し得ることを特徴とする請求項１記載のＸ線装置。
【請求項１０】
上記インジケータ手段の上記照明領域は、上記Ｘ線の開口角度に適合し得ることを特徴とする請求項９記載のＸ線装置。
【請求項１１】
Ｘ線蛍光透視用装置であることを特徴とする請求項１記載のＸ線装置。
【請求項１２】
上記光学式照明手段が、複数のレーザダイオード、光学式導体又はＵＶ放射装置であることを特徴とする請求項４記載のＸ線装置。
【請求項１３】
上記光学式モニタリング手段が、赤外線送信器及び赤外線検出器又はビデオカメラであることを特徴とする請求項５記載のＸ線装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、不変な位置にあり、患者のＸ線画像を連続的に形成するＸ線源及びＸ線検出器を含む、とりわけＸ線蛍光透視用のＸ線装置に関わる。
【０００２】
【従来の技術】
この種のＸ線装置は、患者に対して行なわれる外科的介入をモニタする補助としてしばしば使用される。このために関心検査領域のＸ線画像は、固定された位置にあるＸ線源とＸ線検出器から連続的に形成され、これらの画像は所属医師が行なわれている介入を直接的に目で追えるようオンラインでモニタ上に表示される。しかしながら、医師の身体の一部、とりわけ手、が患者とＸ線源又はＸ線検出器との間の不可視Ｘ線によって横切られる領域に不注意に侵入することで、医師も又Ｘ線量に曝される。Ｘ線ビームに一度侵入するときに受ける線量は比較的低いが、長期的には頻繁に曝された場合医師の手は害され得る。
【０００３】
米国第５，８７３，８２６号は、回転するＸ線源と、回転するＸ線検出器とを含み、Ｘ線源に直接的に隣接して配置され回転もする光源が設けられた計算された断層放射線装置を開示する。所属医師の手を過度のＸ線量に曝されることから防止するためには、医師の手が通常動作する第１の角度範囲においてＸ線がオフにされ、第２の角度範囲（残りの範囲）においてだけオンにされるように処置が取られる。医師に対してＸ線がオフにされる角度範囲を知らせるためにこの範囲は、光源を用いて照明され、この光源は残りの角度範囲においてオフ（若しくはその逆）にされる。更に、第１の角度範囲においてＸ線源を不活性化することは、Ｘ線画像の質が医師の手によって劣化されないことを確実にする。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、所属医員の保護のために処置を取ることによって上述した種類のＸ線装置を改善することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的は、請求項１に記載されるように不変な位置にあり、患者のＸ線画像を連続的に形成するＸ線源及びＸ線検出器と、Ｘ線によって横切られる患者の上にある放射線領域を本質的に照明及び／又はモニタリングするインジケータ手段とを有するとりわけＸ線蛍光透視用のＸ線装置を用いて実現される。
【０００６】
米国第５，８７３，８２６号から公知のＣＴ装置では、所与の角度範囲中のＸ線源と患者との間の領域だけが医師に可視であり、Ｘ線に対して保護されており、Ｘ線検出器と患者との間の領域は可視でなくＸ線検出器が患者の上に置かれ医師の手が検出器と患者との間で動作しているときでも保護されていない。
【０００７】
しかしながら、本発明によるＸ線装置では、Ｘ線源及びＸ線検出器の位置に関係なく患者の上の領域に対して調節が成され、これは、介入中医師の手が通常患者の上の領域中にあるためである。例えば、ＣアームＸ線装置の場合、Ｘ線源が患者の下に置かれ、Ｘ線検出器が患者の上に置かれ、このようなＸ線装置では、Ｘ線検出器と患者との間の放射線領域を照明しモニタするようＸ線検出器上にインジケータ手段が設けられることが好ましい。
【０００８】
本発明によるＸ線装置では、Ｘ線源は所与の角度範囲中でも、又、医師の手が放射線領域中にあるときでもオフにされず、これは、この場合固定された位置にあるＸ線源及びＸ線検出器からの画像の捕捉が瞬間的Ｘ線画像を発生し得ず、従って、医師による介入のモニタリングが不可能になるからである。照明された及び／又はモニタされた放射線領域に夫々の手で侵入するか否かは医師自身の責任であるが、本発明によるＸ線装置では医師が自身の手で放射線領域に侵入したとき直ぐに通知される。
【０００９】
有利な実施例は、更なるクレームに記載される。インジケータ手段は、Ｘ線によって横切られる領域の擬視覚化のための光学式インジケータ手段、放射線領域中への介入をモニタする光学式モニタリング手段、及び／又は、放射線領域に侵入した際に音響警告信号を発生する音響警告手段として形成されることが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明は、添付図面を参照して以下に詳細に説明される。
【００１１】
図１に示すＸ線蛍光透視法用の装置１は、夫々Ｃアーム４上に取り付けられたＸ線源２と、Ｘ線検出器３とを含む。図中に示す通常の動作位置では、Ｘ線源２は、象徴的に示す患者５の下に置かれる一方で、Ｘ線検出器３は患者５の上に置かれる。参照番号６は、検査領域７で患者５を横切る円錐形のＸ線ビーム（患者５の下のビーム６１及び患者５の上のビーム６２）の形態にあるＸ線を示す。更に、医療用の器具９、例えば、メス又は生検針を用いて患者５に対して介入を実施し、この介入をモニタ（図示せず）上で直接的に目で追うことを望む医師の手８も象徴的に示され、介入をモニタで見るためにX線画像はX線装置１によって連続的に形成される。更に、患者５に対向するX線検出器３の下側には、X線検出器３と患者５との間のＸ線によって横切られる照射領域６２を医師のために視覚化又はモニタする機能を果たすインジケータ手段１０が設けられる。
【００１２】
図２のＸ線検出器３の下側の平面図においてより詳細に示すように、インジケータ手段１０は、検出器の表面１１の周りに環状の構造で配置される複数のレーザダイオード１２を含む。これらレーザダイオード１２の放射線の方向は、Ｘ線源２の焦点に向けられることで本質的に、Ｘ線ビーム６２の輪郭が照明される。示す実施例には、赤外発光ダイオード１３と動作検出器の原理に従って説明した照射領域６２をモニタし医師の手８又は器具９が照射領域６２中に入るとき信号を出力する赤外検出器１４とが設けられる。
【００１３】
複数のレーザダイオード１２を使用する代わりに、例えば、複数の光ビームを含む単一レーザダイオード、複数の光学的導体、又は、紫外線で放射線領域６２を照射するＵＶ放射装置のような他の照明手段を使用することも可能であり、この場合、医師は蛍光手袋又は治療用の器具は蛍光となるよう構成されなくてはならない。しかしながら、医師は自身の方斜線領域への介入を直接的に見る、若しくは、追加の光学式又は音響警告信号によって与えられるのいずれかにより医師が自身の放射線領域６２への侵入を直ぐに知り得るようインジケ−タ手段がＸ線源２の焦点の方向に向けられ、従って、放射線領域６２を可能な限り正確に照明又はモニタすることが非常に重要である。図２に示すレーザダイオード１２又はＩＲダイオード１３とＩＲ検出器１４の個数及び配置は、例によって与えられるに過ぎず、使用されるインジケータ手段のタイプ及び性能又はこのような手段を具備するＸ線装置に従って選択され得る。
【００１４】
図３は、本発明による蛍光透視法用のＸ線装置の更なる実施例を示す。本実施例は、Ｘ線領域６２と同一でないが常にそのＸ線領域と重なり（近いほうが患者５）、検査領域７の近傍においてそのＸ線領域と略一致するモニタリング領域１８を本質的に光学式にモニタするビデオカメラ１７の形態でインジケータ手段を使用する。ビデオカメラ１７は、例えば、関連する信号を出力するようモニタリング領域１８中で動作を検出することができ、又は、ビデオカメラによって捕捉された画像がＸ線モニタ又は別のモニタ上に重畳されるように構成される。本実施例の検出器３には、検査領域７中の患者の表面に対した瞬間的Ｘ線画像を投射し、従って、医師のために別の外科的補助を形成する更なるカメラ１９が追加的に設けられる。
【００１５】
Ｘ線は、示すＸ線装置において本質的に一つの主な方向、即ち、図１及び図３における検出器への垂直方向にＸ線源２から出射される。無視するには大きすぎる散乱した放射線の更なる量は、患者５中で生成され主な方向に関して１８０°の角度、つまり、図中患者５の身体からＸ線源２の方向に本質的に出射される。頻繁にＸ線量に曝される場合、これらのＸ線は身体に害を及ぼし得、つまり、Ｘ線源から遮蔽されていない限り図示のＸ線源の位置にある医師の足に害を及ぼす。医師のためにもこの好ましい散乱した放射線範囲を視覚化しモニタするためには、照明及び／又はモニタリング領域１６を含むインジケータ手段１５が図３に示す実施例中のＸ線源２の下側に取り付けられる。インンジケータ手段１５は、前述したインジケータ手段と同様の方法で構成されてもよく、照明又はモニタリング領域は、Ｘ線源２からこの方向に観察された場合に最も散乱した放射線を含む領域に可能な限り対応すべきである。従って、医師は、散乱した放射線が好ましくは生じる領域を認識し得るか、医師の身体の一部分、例えば、足が上記散乱した放射線領域中に存在するとき警告を与えられる。
【００１６】
本発明は、Ｃアームを具備するＸ線蛍光透視用に示す装置において使用されることに制限されず、原則として全てのＸ線装置、従って、例えば永久的に取り付けられたＸ線装置において使用され得る。更に、Ｘ線検出器上に取り付けられる代わりに、インジケータ手段はＸ線源、若しくは、特にＸ線源が患者の上に配置されたときに夫々の素子に取り付けられ得る。医師に対する安全性を増加するために複数の異なるインジケータ手段を組み合わすことも可能である。
【００１７】
更に、インジケータ手段は、Ｘ線ビームの幾何学、とりわけ、Ｘ線の開口角度の大きさに適合し得るよう構成されてもよい。このためには、例えば、Ｘ線源上に取り付けられ、ビームの幾何学を変化することを意図したダイヤフラムの開口を変化させる信号は、インジケータ手段が変化された放射線領域にその照明又はモニタリング領域が適合するよう方向付けられるようインジケータ手段に適用され得る。インジケータ手段が放射線領域を擬可視化する場合、インジケータ手段は照射される検査領域を（Ｘ線画像の形成の前に）示すために使用され得、医師はＸ線をオンにする必要を要することなく照射された領域に適応し最適化し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】介入中の本発明によるＸ線蛍光透視装置を示す図である。
【図２】インジケータ手段を具備するＸ線検出器の平面図である。
【図３】本発明によるＸ線蛍光透視装置の更なる実施例を示す図である。
【符号の説明】
１  装置
２  Ｘ線源
３  Ｘ線検出器
４  Ｃアーム
５  患者
６  Ｘ線
７  検査領域
８  手
９  器具
１０、１５  インジケータ手段
１１  検出器の表面
１２  レーザダイオード
１３  赤外発光ダイオード
１４  赤外検出器
１６、１８  モニタリング領域
１７  ビデオカメラ
１９  カメラ
６１  ビーム
６２  放射線領域
【図１】
0004768108.tif 000002
【図２】
0004768108.tif 000003
【図３】
0004768108.tif 000004