(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
触媒担持導電性担体、フッ素系樹脂、界面活性剤を用いたガス拡散電極の製造方法であって、電極触媒調整時に、貴金属塩とセリウムの塩からなる水溶液中にアルカリ金属塩をアルカリ金属／セリウム＝６〜４５原子％の添加量で添加した後焼成し、貴金属と酸化セリウムの電極触媒が担持された触媒担持導電性担体とし、該担体とフッ素系樹脂と界面活性剤を水中で分散後、混練し、シート化し、集電体を埋め込み、熱処理後、ホットプレスを行うことを特徴とするガス拡散電極の製造方法。
【請求項２】
貴金属が銀であることを特徴する請求項１に記載のガス拡散電極の製造方法。
【請求項３】
アルカリ金属塩のアルカリ金属が、ナトリウム及び／又はカリウムであることを特徴とする請求項１または２に記載のガス拡散電極の製造方法。
【請求項４】
貴金属塩とセリウムの塩と、アルカリ金属塩を含む金属塩水溶液を焼成する前に、金属塩水溶液を金属成分を含有しないアルカリ溶液にｐＨを１３以上に保ちながら滴下して、金属水酸化物前駆体とすることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のガス拡散電極の製造方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のガス拡散電極の製造方法で製造された食塩電解用ガス拡散電極。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電極触媒、特に、ガス拡散電極に好適な電極触媒の製造方法に関するものであり、中でも、食塩電解用の酸素陰極に適用されるのに好適な酸素還元ガス拡散電極の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
イオン交換膜法による食塩電解において、現行の水素発生反応を伴う陰極から酸素還元反応を行うガス拡散電極の利用が試みられている。陰極での反応を水素発生反応から酸素還元反応に転換することにより電解電圧を大幅に低減でき、省エネルギー化が実現可能な陰極として、ガス拡散電極の実用化開発が進められている。
ガス拡散電極は、ガス拡散層と反応層との積層構造体であり、内部には電気的接続をとるための集電体が埋め込まれている。酸素の供給はガス拡散層側から行われ、反応層は電解液と接し、酸素は、ガス拡散層内部を透過拡散した後、反応層に固定化された酸素還元触媒上で還元反応を受ける。
従来、酸素還元活性が高い触媒としては、白金（特許文献１）、銀（特許文献２）、有機金属錯体（非特許文献１）、ペロブスカイト型酸化物（特許文献３）などが知られており、主にカーボン粒子を担体とし、その上に高分散担持させて用いられる。
本発明者らは、特許文献４において、貴金属と希土類酸化物からなる複合触媒が貴金属単体の触媒よりも優れた酸素還元活性を示すことを提案した。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２１２７８８号公報
【特許文献２】特開平０２−２５７５７７号公報
【特許文献３】特開平０７−２８９９０３号公報
【特許文献４】特開２００４−０７６０８４号公報
【非特許文献１】F.C. Anson, et. al.,J. Am. Chem. Soc., 1980,102, 6027
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ガス拡散電極の製造方法としては、材料粉末を金型に充填しホットプレスする方法や、材料粉を水や有機溶媒で混練し、ロール法や塗工法により反応層とガス拡散層を積層し、ホットプレスで一体成形して製造される。材料粉末を金型に充填しホットプレスする方法では電極が不均一となり、長期の電解による耐久性が得られない。また、工業的な大型の電極を製造することが難しい。
均一な大型の電極が製造できるロール法で製造した場合には、貴金属と希土類酸化物からなる電極触媒を用いたガス拡散電極は、電極成形時の界面活性剤の熱分解除去工程で材料粉末に含まれるポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）が一部分解し、電極触媒の希土類酸化物が希土類のフッ化物に変化し、貴金属と希土類酸化物からなる触媒が形成できないという問題点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、前記課題を解決するため、鋭意検討の結果、貴金属と希土類酸化物からなる電極触媒を調製する場合に、アルカリ金属塩を添加することにより、ロール法での製造時の熱分解処理を行っても、希土類酸化物の状態を保つことが出来るようになることを見出し、本発明に至った。
すなわち、本発明は以下のとおりである。
（１）触媒担持導電性担体、フッ素系樹脂、界面活性剤を用いたガス拡散電極の製造方法であって、電極触媒調整時に、貴金属塩とセリウムの塩からなる水溶液中にアルカリ金属塩をアルカリ金属／セリウム＝６〜４５原子％の添加量で添加した後焼成し、貴金属と酸化セリウムの電極触媒が担持された触媒担持導電性担体とし、該担体とフッ素系樹脂と界面活性剤を水中で分散後、混練し、シート化し、集電体を埋め込み、熱処理後、ホットプレスを行うことを特徴とするガス拡散電極の製造方法。
（２）貴金属が銀であることを特徴する上記（１）に記載のガス拡散電極の製造方法。
（３）アルカリ金属塩のアルカリ金属が、ナトリウム及び／又はカリウムであることを特徴とする上記（１）または（２）に記載のガス拡散電極の製造方法。
（４）貴金属塩とセリウムの塩と、アルカリ金属塩を含む金属塩水溶液を焼成する前に、金属塩水溶液を金属成分を含有しないアルカリ溶液にｐＨを１３以上に保ちながら滴下して、金属水酸化物前駆体とすることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１項に記載のガス拡散電極の製造方法。
（５）上記（１）〜（４）のいずれか１項に記載のガス拡散電極の製造方法で製造された食塩電解用ガス拡散電極。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のガス拡散電極の製造方法により、貴金属と希土類酸化物からなる触媒を用いたガス拡散電極の熱分解処理工程で希土類のフッ化物を生成させずに、ガス拡散電極を製造することができる。貴金属と希土類酸化物からなる触媒を使用し、本発明のガス拡散電極の製造方法を用いれば、イオン交換膜を用いた食塩水などのアルカリ金属ハロゲン化物水溶液の電解における酸素還元性能を、従来よりも向上することが出来たものである。その結果、電解に使用する電力を削減でき、塩素、苛性ソーダなどの製品を低コストで生産することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を詳細に説明する。
本発明で使用する触媒は貴金属と希土類酸化物の複合触媒であり、貴金属単体の触媒よりも高い酸素還元活性を有する。この触媒での酸素還元反応は、主触媒である貴金属上で酸素分子を解離し、希土類酸化物上では、この解離した酸素イオンと水から水酸化物イオンを生成する反応を起こし、その結果、酸素還元反応全体がスムーズに進行する。この希土類酸化物の助触媒作用により酸素還元性能が向上すると考えられる。
また、もう一つの活性向上のメカニズムとしては、貴金属上で副反応により生成した過酸化水素イオンを希土類酸化物が触媒反応により分解し、水酸化物イオンを生成する。希土類酸化物は過酸化水素イオンの高い分解活性をもっており、その結果、酸素還元性能が向上すると考えられる。
貴金属としては、金、銀、ルテニウム、ロジウム、パラジウム、オスミウム、イリジウム、白金などから選ばれた少なくとも１種を用いることが出来る。
希土類酸化物としては、スカンジウム、イットリウム、ランタン、セリウム、プラセオジム、ネオジム、プロメチウム、サマリウム、ユウロピウム、ガドリニウム、テルビウム、ジスプロシウム、ホルミウム、エルビウム、ツリウム、イッテルビウム、ルテチウムなどから選ばれた少なくとも１種の酸化物を用いることが出来る。
【０００８】
本発明の食塩電解用ガス拡散電極には、通常、貴金属としては、銀が、希土類酸化物としては、酸化セリウムが使用されるため、以下、貴金属として銀を、希土類酸化物として酸化セリウムを使用した場合について説明する。
電極触媒に含まれる銀の微粒子と酸化セリウムの微粒子との組成比は、銀の微粒子の存在量をＡ、酸化セリウムの微粒子の存在量をＢとすると、モル比で、Ａに対するＢのモル比（Ｂ／Ａ）が０．０１〜４．０であることが好ましい。モル比が０．０１未満より小さいと酸化セリウムの微粒子の量が少なすぎて、活性点となる界面の形成が不十分となり、逆にモル比が４．０を超えて大きいと、酸化セリウムの量が多くなりすぎ、銀の微粒子を酸化セリウムが覆ってしまう構造となり、やはり界面が減少してしまうため、どちらも酸素還元性能を向上することができない。
【０００９】
導電性担体に触媒を担持する方法としては、様々な調製法で作製することができるが、通常、触媒を微粒子化するために、以下の製法で調製される。
触媒の調製方法は、金属塩水溶液をアルカリ溶液に滴下して、金属水酸化物前駆体（ゲル又は微細粒子）の懸濁液を調整する。さらに、遠心分離、濾過、洗浄などの方法によって沈殿物を分離し洗浄する。次いでアルコール溶液中で沈殿物を高分散させて、炭素粒子を混合、分散する。さらに、アルコールを除去し、金属水酸化物前駆体を分散固定化させた炭素粒子を製造することができる。さらに、焼成工程において金属水酸化物前駆体の前駆体を焼成して電極触媒を炭素粒子担体に分散固定化させた触媒担持炭素粒子を製造することができる。
【００１０】
以下、各工程について順を追って具体的な製造方法について述べる。
銀、セリウム、アルカリ金属の塩は水に溶解するものであればよく、種類としては硝酸塩、塩化塩、硫酸塩、炭酸塩、酢酸塩などが挙げられる。熱分解時に塩素や硫黄などが残ると、触媒毒となるため、硝酸塩が好ましい。
また、アルカリ金属としては、リチウム、ナトリウム、カリウム、ルビジウムが好ましい。さらに、好ましくは、ナトリウム、カリウムである。アルカリ金属の添加量はモル比で、アルカリ金属／セリウム＝６〜４５原子％が好ましく、より好ましくは８〜３０原子％の範囲である。これらアルカリ金属を添加することで、ガス拡散電極成形時の界面活性剤の熱分解処理によるフッ化セリウムの生成を抑制することが可能となる。理由は明確ではないが、熱分解処理において、一部分解したＰＴＦＥが添加したアルカリ金属と反応してフッ化物を形成することで、酸化セリウムの状態を保持できると考えられる。アルカリ金属の量が６原子％未満であると、熱処理工程でフッ化セリウムが形成されるため酸素還元性能がよくない。また、アルカリ金属量が４５原子％を超えると、フッ化セリウムは形成されないが、ガス拡散電極にアルカリ金属が多く含有するため、触媒を阻害し、結果として酸素還元性能がよくならない。
【００１１】
アルカリ溶液は、硝酸塩をはじめとする金属塩から水酸化物のゲルや微細粒子などの形態で懸濁液を生成することができるアンモニア水、テトラアルキルアンモニウム水などの、金属成分を含有しないものであることが好ましい。
アルカリ溶液のｐＨは、金属塩の混合溶液を加え終わるまで管理することが好ましく、その範囲はｐＨ＝１３以上であることが好ましい。金属塩の混合溶液は好ましくは硝酸性であるため、液を加えるごとに中和反応によってｐＨが徐々に低下する。この結果、金属水酸化物の生成条件が変化し、金属水酸化物のゲル又は微細粒子の大きさが変化する。従って、アルカリは金属塩に対して大過剰であることが好ましく、液中の総モル数で、アルカリ：金属塩＝２０：１以上であることが好ましい。
金属塩の混合溶液を加える場合には、少量づつ滴下するようにし、アルカリ液は攪拌しながら添加することが好ましい。滴下にはビュレットなどを用いる方法が簡便であるため好ましく使用される。また攪拌には、一般的に攪拌子を用いて攪拌する方法が簡便であるため好ましく使用される。
【００１２】
分散工程として、生成した金属水酸化物前駆体の懸濁液に、炭素微粒子粉末を加え、分散させる。金属水酸化物が凝集して沈殿等を起こす場合には、濾過、水洗によりアルカリ分を除去した後、アルコール中に再度分散させて、均一な懸濁液にし、その後で炭素粒子粉末を加えて、分散するのが有利である。アルコールは、金属水酸化物前駆体、炭素粒子が均一に分散できるものであれば何れでもよく、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、ブタノールなどを用いることができる。
分散には、攪拌子や攪拌棒を用いて攪拌する方法、混練機を用いる方法、超音波分散機を用いる方法、ホモジナイザーを用いる方法など、様々な方法を用いることが可能であるが、より分散性を向上させるために超音波分散機を用いて攪拌する方法が使用される。
導電性担体である炭素粒子は、微粒子状のものであり、例えば、活性炭、ＢＥＴ比表面積が３０〜２０００ｍ2 ／ｇのカーボンブラックを挙げることができ、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラックおよびサーマルブラックなどと称されるものを使用することができる。炭素粒子の粒径は、０．０１μｍ〜０．１μｍが好ましい。
この懸濁液からアルコール分を除去し、金属水酸化物前駆体が担持された炭素粒子が得られる。
【００１３】
焼成工程は、得られた金属水酸化物前駆体が担持された炭素粒子を加熱焼成して、電極触媒を得る工程である。導電性担体の炭素粒子の酸化が進行しないように、窒素などの非酸化雰囲気において加熱焼成することが好ましいが、炭素粒子が酸化を受けないような低温で、銀、酸化セリウムの微粒子が形成できれば、空気中や酸素を含んだ雰囲気にあっても加熱焼成は可能である。具体的には、空気中で２００℃〜３５０℃で焼成することが出来る。これ以上の温度では炭素粒子が酸化されるため好ましくない。また、加熱焼成温度は熱分解により銀、酸化セリウムが形成できる温度で、出来るだけ低温で焼成する方が好ましい。好ましくは２００〜６００℃である。また、保持時間は３０分〜５時間が好ましい。あまり高い温度で焼成すると銀や酸化セリウムの微粒子が凝集し、粒径が大きくなってしまう。また、低い温度で焼成すると、銀やセリウムの塩が完全に熱分解されずに残るため好ましくない。
上記の方法以外に、銀や酸化セリウムのコロイド溶液や、溶媒に粉体を分散させた懸濁液を用いて、導電性担体に担持して製造することもできる。
【００１４】
次に、ガス拡散電極の製造方法としては、材料粉末を金型に充填しホットプレスする方法や、材料粉を水や有機溶媒で混練し、ロール法や塗工法により反応層とガス拡散層を積層し、ホットプレスで一体成形して製造される方法が挙げられる。
ガス拡散層は、酸素がその内部を速やかに透過し、反応層全体に均一に拡散できることが必要であり、かつ、反応層側からの電解液の浸透を抑制する役割も要求される。これら２つの機能が満たされるものであれば、どのようなものでもよいが、通常、炭素粒子を撥水性の大きなポリテトラフルオロエチレンで結着させたものをガス拡散層に用いる。具体的にはガス拡散層用粉末として、疎水性の炭素粒子を界面活性剤水溶液中に分散させた後、ポリテトラフルオロエチレンなどのフッ素樹脂のディスパージョンと混合、攪拌した後に、濾過、乾燥、微粉化した粒子を用いることができる。
【００１５】
反応層は、酸素還元触媒が高分散されて、固定化され、酸素、酸素還元触媒および電解液からなる三相界面の面積を十分大きく形成させることが必要である。反応層用粉末としては、電極触媒を担持した炭素粒子を界面活性剤水溶液中に分散させた後、ポリテトラフルオロエチレンなどのフッ素樹脂のディスパージョンと混合、攪拌した後に、濾過、乾燥、微粉化した粒子を用いることができる。
フッ素樹脂としては、バインダーとしての機能を有し、高い撥水性を付与できるものであれば、どのようなものでも良いが、通常はポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）が使用される。その他に、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロペン共重合体（ＦＥＰ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）などを用いることもできる。
集電体としては、電気的接続をとるために十分な電気伝導度を有し、かつ、酸素還元反応が起こる電位において溶解および腐食などが起きない材料であればどのようなものでもよいが、銀、ニッケル、銀メッキしたニッケルなどの金網、発泡体などを用いることができる。
【００１６】
使用する界面活性剤は非イオン系界面活性剤が好ましく、通常、トライトンＸ−１００（ICN Biomedical社製：商品名）が使用される。混合液中に含まれる界面活性剤の量は、炭素粒子の分散に必要な最小量とすることが好ましい。残留した界面活性剤はホットプレス成形時に分解するため、電極の剥離や割れ等が生じることがあり、残留した界面活性剤はホットプレス成形前に除去することが好ましい。
界面活性剤の除去方法としては、熱分解処理による方法、エタノールなどで溶媒抽出する方法などがある。エタノールなどで溶媒抽出する方法では、銀と酸化セリウムからなる電極触媒を使用した場合、熱分解処理工程が不要であるため、酸化セリウムがフッ化セリウムに変化することを回避できるが、より安価な製造方法としては熱分解処理による方法が望まれる。また、本発明のアルカリ金属を添加することで、ホットプレス工程でのフッ化セリウムの生成も回避することが可能である。
【００１７】
このガス拡散電極用材料粉に有機溶媒を加え、餅状に混練し、ロール成形機で、薄いシートに成形する。有機溶媒にはエタノール、ソルベントナフサなどが使用可能である。さらに、この２層を張り合わせ、ロール成形により一体化する。次いで、ガス拡散電極に含有されている界面活性剤を加熱分解により除去する。焼成温度、時間は界面活性剤を除去できる範囲であればよいが、炭素粒子が酸化を受けない、また電極触媒が凝集しないような低温での焼成が好ましい。一般的な非イオン界面活性剤であるトライトンＸ−１００の分解温度は約２３０℃であり、焼成温度は２３０〜３５０℃、焼成時間は１０〜１２０分が好ましい。
この界面活性剤の熱分解処理の工程で、銀と酸化セリウムからなる電極触媒を使用した場合、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）が一部分解し、電極触媒の酸化セリウムがフッ化セリウムに変化し、酸素還元性能が低下する。本発明の触媒調製時にアルカリ金属を添加することで、フッ化セリウムの生成が抑制される。理由は明確ではないが、熱分解処理において、一部分解したＰＴＦＥが添加したアルカリ金属と反応することで、酸化セリウムの状態を保持できると考えられる。
【００１８】
最終的には、ホットプレスにより成形し、ガス拡散電極を製造する。この工程では、ＰＴＦＥを溶融、結着させるために行う。ホットプレスの温度は３５０〜４００℃が好ましい。フッ素樹脂の融点はおよそ３８０℃であり、ホットプレスの温度がそれよりも低過ぎると、フッ素樹脂が溶融せず、結着が不十分になって、ガス拡散電極の強度が低下する。ホットプレスの温度が逆に高すぎると、溶融流動したフッ素樹脂で酸素還元用触媒が覆われ、電極の性能が低下する。プレス圧力は２０〜２００ｋｇｆ／ｃｍ2 が好ましい。プレス圧力が２０ｋｇｆ／ｃｍ2 未満よりも低いと、結着が不十分になって、ガス拡散電極の強度が低下するとともに、空隙の増大により、電極内部に電解液が浸透してしまう恐れがある。逆に２００ｋｇｆ／ｃｍ2 超えて高いと、ガス拡散電極内部の空隙が減少して、酸素還元用触媒への酸素ガスの供給が不十分になり、電極の性能が低下する。ホットプレス時間は１０秒〜３分程度が好ましい。あまり高温で長時間ホットプレスを行うと、触媒が凝集したり、ＰＴＦＥが過度に結着するため好ましくない。熱処理時間としては短いが、このホットプレス工程でも、銀と酸化セリウムからなる電極触媒を使用した場合、ＰＴＦＥが一部分解し、電極触媒の酸化セリウムが一部フッ化セリウムに変化する。
【００１９】
また、材料粉末を金型に充填しホットプレスする方法では、反応層周辺に存在する酸素が少ないため、ＰＴＦＥの分解が少なくなり、フッ化セリウムの生成はほとんどない。しかしながら、均一な電極が作製できないため、電解による長期耐久性が十分でない。
本発明の触媒調製時にアルカリ金属を添加することで、このホットプレスの工程でも希土類のフッ化物の生成が抑制される。フッ化セリウムの存在は、作製したガス拡散電極のＸ線回折ピークから確認できる。
以上の方法で得られたガス拡散電極を、電気化学特性評価用のセルに装着し、ガス拡散層側から酸素を供給して酸素還元反応を行わせ、電極電位を測定することによって電極性能を評価することができる。
【実施例】
【００２０】
本発明を実施例などに基づいて、さらに詳細に説明するが、本発明は、実施例などにより何等限定されるものではない。
〔実施例１〕
（触媒の調製）
硝酸銀（ＡｇＮＯ3 、和光純薬社製）０．７２８ｇ、硝酸セリウム（Ｃｅ（ＮＯ3 ）3 ・６Ｈ2 Ｏ、和光純薬社製）１．８６ｇ、硝酸ナトリウム（ＮａＮＯ3 、和光純薬社製）０．０３６ｇを純水１５０mlに加え、金属塩水溶液を作製した。１５％テトラメチルアンモニウムヒドロキシド水溶液（和光純薬社製）１００ｇに純水２４０ｇを加えてアルカリ溶液を作製した。マグネチックスターラを用いてアルカリ溶液をよく攪拌しながら、ビュレットを用いて前記の金属塩水溶液を５ｍｌ／ｍｉｎで滴下して加えた。生成した金属水酸化物微粒子を含む懸濁液を吸引濾過後、水洗してアルカリ分を除去した。その後、濾物を２００ｍｌの２−プロパノール（キシダ化学社製）中に移し、超音波分散機（ＵＳ−６００Ｔ、株式会社日本精機製作所製）で１０分間再分散させて、均一な懸濁液を得た。
疎水性カーボンブラック（デンカブラックＡＢ−７、電気化学工業製；商品名）０．３６ｇ、親水性カーボンブラック（ケッチェンブラックＥＣ−６００ＪＤ、三菱化学製；商品名）０．８４ｇを２−プロパノール１００ｍｌ中に分散させ、超音波分散機で１０分間分散させ、カーボンブラックの懸濁液を得た。金属水酸化物前駆体の懸濁液とカーボンブラックの懸濁液を混合し、さらに、超音波分散機で１０分間分散を行った。この懸濁液を吸引濾過し、室温で半日乾燥させ、金属水酸化物前駆体を分散固定化させたカーボンブラックを得た。次いで不活性ガス焼成炉（ＶＭＦ１６５型、山田電機社製）を使用し、窒素雰囲気において４００℃、１時間の焼成を行い、電極触媒を分散固定化したカーボンブラックを得た。
【００２１】
（反応層用粉末の作製）
電極触媒を分散固定化したカーボンブラック１．６ｇに、２０重量％に純水で希釈した界面活性剤トライトンＸ−１００（ICN Biomedical社製：商品名）０．８４ｍｌ、純水１５ｍｌを加えて、超音波分散機で１０分間分散させた。この分散液にＰＴＦＥディスパージョン（ＰＴＦＥ３０Ｊ、三井・デュポンフロロケミカル社製：商品名）０．６６４ｇを添加し、５分間攪拌したのち、吸引濾過を行った。さらに、乾燥機中で８０℃、１時間乾燥させて、ミルにより粉砕を行い、反応層用粉末を得た。
（ガス拡散層用粉末の作製）
疎水性カーボンブラック（デンカブラックＡＢ−７、電気化学工業製：商品名）２０ｇ、純水で２０重量％に希釈した界面活性剤トライトンＸ−１００（ICN Biomedical社製：商品名）５０ｍｌ、純水３６０ｍｌを超音波分散機で１０分間分散を行った。得られた分散液にＰＴＦＥディスパージョン（ＰＴＦＥ３０Ｊ、三井・デュポンフロロケミカル社製：商品名）２２．３２ｇを添加し、５分間攪拌したのち、濾過を行った。さらに、８０℃乾燥機中で１時間乾燥させて、ミルにより粉砕を行いガス拡散層用粉末を得た。
【００２２】
（ガス拡散電極の作製）
ガス拡散層用粉末４ｇにエタノール８．７ｍｌを加え、混練し、餅状にした。この餅状にしたガス拡散層用粉末をロール成形機でシート状に成形し、集電体として銀メッシュ（SW＝1mm 、LW＝2mm 、ST＝0.18mm、厚さ0.3mm ）を埋め込み、最終的に１．８ｍｍのシート状に成形した。反応層用粉末１ｇにエタノール２．２ｍｌを加え、混練し餅状にした。この餅状にした反応層用粉末をロール成形機で０．２ｍｍのシート状に成形した。さらに、作製したガス拡散層、反応層の２枚のシートを積層し、ロール成形機で１．８ｍｍのシート状に成形した。この積層したシートを室温で一昼夜乾燥させ、エタノールを除去した。さらに、ガス拡散電極中に残存する界面活性剤を除去するために、空気中で３００℃、１時間の界面活性剤の熱分解処理を行った。アルミニウム箔に包み、ホットプレス機（ＳＡ３０３、テスター産業社製）で、３６０℃、５０ｋｇｆ／ｃｍ2 で１分間のホットプレスを行い、ガス拡散電極を得た。
このガス拡散電極をＸ線回折により同定を行った。具体的には、ＵｌｔｒａＸ１８（リガク社製）を用い、線源が銅Ｋα線で測定を行った。結果を図１に示す。ピークを同定したところＡｇとＣｅＯ2 が検出され、ＣｅＦ3 は検出されなかった。
【００２３】
（ガス拡散電極の電気化学特性の評価）
得られたガス拡散電極を電気化学特性評価用のセルに取り付け、８０℃、３２％の水酸化ナトリウム水溶液中で、ガス拡散層側から純酸素を４０ｍｌ／ｍｉｎで供給して、酸素還元反応の電気化学特性の評価を実施した。
電気化学特性評価用セルは、内部に酸素供給用および排出用の流路が形成されており、Ｏリングを介してガス拡散電極を取り付けることにより、セル内部の気密を保つ構造になっている。これを電解槽に取り付け、反応層側のみが電解液に露出した状態で、ガス拡散層側から酸素を供給して、電気化学特性を評価した。また、反応層側にルギン管を設置し、液抵抗をカレントインターラプター法により測定した。ガス拡散電極の有効面積は３．１４ｃｍ2 である。カレントパルスジェネレータは、北斗電工社製のＨＣ−１１３を使用し、対極にはニッケルラス板、参照極には銀／塩化銀電極（ＨＳ−２０５Ｃ、東亜ディーケーケー社製）を用いた。
電気化学特性を評価した結果を図２に示す。横軸に電流密度、縦軸には、カレントインターラプター法により液抵抗を求め、銀／塩化銀電極に対する電極電位から液抵抗分を引いた電極電位を示す。０．４Ａ／ｃｍ2 における電位は−０．３０７Ｖ  ｖｓ．Ａｇ／ＡｇＣｌであった。さらに、５００時間電解後も電極電位はほとんど変化せず、安定であった。
【００２４】
〔実施例２〕
硝酸ナトリウムのかわりに硝酸カリウム（ＫＮＯ3 、和光純薬社製）０．０４３ｇ添加したこと以外実施例１と同様に作製、評価を行った。
Ｘ線回折により同定を行った結果、ＡｇとＣｅＯ2 が検出され、ＣｅＦ3 は検出されなかった。電気化学特性を評価した結果を図２に示す。０．４Ａ／ｃｍ2 における電位は−０．３３１Ｖ  ｖｓ．Ａｇ／ＡｇＣｌであった。さらに、５００時間電解後も電極電位はほとんど変化せず、安定であった。
【００２５】
〔実施例３〕
硝酸ナトリウムを０．０７２ｇ添加したこと以外、実施例１と同様に作製、評価を行った。Ｘ線回折により同定を行った結果、ＡｇとＣｅＯ2 が検出され、ＣｅＦ3 は検出されなかった。０．４Ａ／ｃｍ2 における電位は−０．３４０Ｖ  ｖｓ．Ａｇ／ＡｇＣｌであった。さらに、５００時間電解後も電極電位はほとんど変化せず、安定であった。
【００２６】
〔比較例１〕
硝酸ナトリウムを添加せずに、実施例１と同様に作製、評価を行った。界面活性剤の熱分解処理後、電極表面が白っぽく変色した。さらに、ホットプレス後に、Ｘ線回折により同定を行った結果、ＡｇとＣｅＯ2 以外にＣｅＦ3 が検出された。結果を図１に示す。電気化学特性を評価した結果、０．４Ａ／ｃｍ2 における電位は−０．５６７Ｖ  ｖｓ．Ａｇ／ＡｇＣｌであった。フッ化セリウムの生成により酸素還元活性が低下した。
【００２７】
〔比較例２〕
硝酸セリウム、硝酸ナトリウムを添加せずに、実施例１と同様に触媒の調製を行った。
（反応層用粉末の作製）
電極触媒を分散固定化したカーボンブラック１．６ｇに、２０重量％に純水で希釈した界面活性剤トライトンＸ−１００（ICN Biomedical社製：商品名）１．５ｍｌ、純水１５ｍｌを加えて、超音波分散機で10分間分散させた。この分散液にＰＴＦＥディスパージョン（ＰＴＦＥ３０Ｊ、三井・デュポンフロロケミカル社製：商品名）１．１８ｇを添加し、５分間攪拌したのち、吸引濾過を行った。さらに、乾燥機中で８０℃、１時間乾燥させて、ミルにより粉砕を行い、反応層用粉末を得た。
ガス拡散層用粉末の作製、ガス拡散電極の作製、ガス拡散電極の電気化学特性の評価は、実施例１と同様に作製、評価を行った。
電気化学特性を評価した結果、０．４Ａ／ｃｍ2 における電位は−０．３７９Ｖ  ｖｓ．Ａｇ／ＡｇＣｌであった。
【００２８】
〔比較例３〕
硝酸ナトリウムを０．１８ｇ添加したこと以外、実施例１と同様に作製、評価を行った。
Ｘ線回折により同定を行った結果、ＡｇとＣｅＯ2 が検出され、ＣｅＦ3 は検出されなかった。電気化学特性を評価した結果、０．４Ａ／ｃｍ2 における電位は−０．４７３Ｖ  ｖｓ．Ａｇ／ＡｇＣｌであった。
アルカリ金属の添加物量を多くすると、フッ化セリウムは生成されないが、酸素還元性能は低下する。
【００２９】
〔比較例４〕
硝酸ナトリウムを０．０１８ｇ添加したこと以外、実施例１と同様に作製、評価を行った。Ｘ線回折により同定を行った結果、ＡｇとＣｅＯ2 以外にＣｅＦ3 が検出された。電気化学特性を評価した結果、０．４Ａ／ｃｍ2 における電位は−０．４６４Ｖ  ｖｓ．Ａｇ／ＡｇＣｌであった。
表１に、実施例１〜３、ならびに比較例１〜４における、Ｘ線回折結果からフッ化セリウムの生成の有無、また、０．４Ａ／ｃｍ2 における電極電位を示す。実施例１、２の様に、触媒調製時にナトリウム、カリウムなどのアルカリ金属を添加することでフッ化セリウムの生成が起こらず、銀のみの触媒を使用したガス拡散電極と比較して高い酸素還元性能が確認できた。また、添加するアルカリ金属量が少なすぎてもフッ化セリウムが生成し、また、多くなるとフッ化セリウムは生成しないが、酸素還元性能が低下することが判る。
【００３０】
【表１】
0004716825.tif 000002
【００３１】
〔比較例５〕
材料粉末を金型に充填して製造する方法。
（触媒の調製）
硝酸ナトリウムを添加せずに、実施例１と同様に作製し、電極触媒を分散固定化したカーボンブラックを得た。
（反応層粉末の作製）
電極触媒を担持した炭素粒子の０．１８ｇを、エタノール：水＝１：６０（重量比）の１５ｍｌに加え、ポリテトラフルオロエチレンディスパージョンを０．０４ｇ加えて１時間攪拌して濾過し、８０℃において２時間乾燥させた。次いで、超音波分散機で１０分間分散させた後、エタノールを３０ｍｌ加えて、３０分攪拌した。これをろ過したのち、８０℃において２時間乾燥した。次いで、ミルで微粉化して、反応層内粉末を得た。
【００３２】
（ガス拡散層用粉末の調製）
カーボンブラック（デンカブラックＡＢ−７）：界面活性剤トライトン（Ｘ−１００）：水＝１：１：２０（重量比）の混合物に、ポリテトラフルオロエチレンディスパージョンを、カーボンブラック：ポリテトラフルオロエチレン＝７：３（重量比）となるように加えて、超音波分散機で１０分間分散させた。その後、エタノールを加えて分散液中の粒子を凝集させた。続いて、吸引ろ過を行い、得られた固形分を８０℃において２時間乾燥した後に、ミルで粉砕して微粉化した。次いで、エタノール中でこの粉末を１時間攪拌し、界面活性剤の洗浄除去を行った。その後、さらにミルを用いて微粉化することによってガス拡散層用粉末を得た。
【００３３】
（ガス拡散電極の作製）
内径２３ｍｍのホットプレス用金型の底部にアセトンで脱脂したアルミニウム箔を載置し、アルミニウム箔上に、銀メッシュを置き、ガス拡散層用粉末を０．１ｇ充填した後、反応層用粉末を０．０５ｇ充填して、冷間プレスを行った。その後、金型を３７０℃に保ってホットプレス機に保持し、６０ｋｇ／ｃｍ2 で１分間のホットプレスを行って、ガス拡散電極を得た。
ガス拡散電極の電気化学特性の評価は実施例１と同様に行った。０．４Ａ／ｃｍ2 における電位は−０．２４０Ｖ  ｖｓ．Ａｇ／ＡｇＣｌであった。さらに、１７０時間電解後には電極電位が卑にシフトした。電極が不均一であるため、徐々に酸素還元性能が低下し、実施例１〜３と比べて、電解による耐久性が劣っていた。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明はガス拡散電極の製造方法に関するものである。特にイオン交換膜法食塩電解用陰極として使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施例及び比較例のＸ線回折結果の説明図である。
【図２】実施例及び比較例のガス拡散電極の電気化学特性評価結果の説明図である。
【図１】
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【図２】
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