(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トリガー式液体噴出器のヘッド部（２）に装着されるカバーであって、該ヘッド部（２）の前方におけるノズルキャップ（９）を挿通させるための透孔（１３ａ）が形成された前面（１３）と、前記ヘッド部（２）の後方における突部（１１ａ）を挿通させるための透孔（１４ａ）が一部に形成された後面（１４）と、前記前面（１３）及び後面（１４）のそれぞれ端縁同士を接続する一対の側面（１５，１５）とから構成され、しかも、前面（１３）に形成された透孔（１３ａ）は、前記ノズルキャップ（９）の回転を規制すべく、該ノズルキャップ（９）の外周形状に略相似した非円形状であって該ノズルキャップ（９）の外面に当接し得る形状を有してなることを特徴とするトリガー式液体噴出器用のカバー。
【請求項２】
前面（１３）に形成された透孔（１３ａ）からノズルキャップ（９）の一部が臨出し且つ後面（１４）に形成された透孔（１４ａ）からヘッド部（２）の突部（１１ａ）が臨出した状態で、請求項１記載のカバーが装着されたことを特徴とするトリガー式液体噴出器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トリガー式液体噴出器のヘッド部に被着される包装用としてのカバー及びこのカバーを備えたトリガー式液体噴出器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液体洗剤、漂白剤、仕上げ剤等の液体を収容する容器と、該容器に装着される噴出器本体とからなるトリガー式液体噴出器は既に周知である。そして、この種のトリガー式液体噴出器には、液体が不測に噴出するのを防止すべく、非使用時に吐出口に被着される蓋や、トリガーを引き操作不能にするロック機構、あるいは噴出器本体内での液体の流路を遮断する流路遮断機構等が設けられている。しかし、操作性、デザイン性の観点から流路遮断機構が広く普及している。
【０００３】
図４は上記流路遮断機構を採用したトリガー式液体噴出器を示す。噴出器本体２は、容器１の口頚部１ａに螺着されるキャップ３から主筒４が立設され、該主筒４の中間部からシリンダ５が及び主筒４の上部から射出筒６がそれぞれ前方に突設されると共に、該射出筒６の中間部からトリガー７が揺動自在に垂下され、前記シリンダ５内に嵌合されたピストン８の先端部がトリガー７に係合され、さらに、前記射出筒６の先端部内にノズル芯体（図示しない）が嵌合されると共に、射出筒６の先端部にノズルキャップ９が回転自在に嵌合されたものである。
【０００４】
そして、ノズルキャップ９を所定の角度位置に回転（開栓操作）すれば、該ノズルキャップ９の内周壁の溝とノズル芯体の溝とが連通した状態になり、トリガー７を引き操作した時、シリンダ５とピストン８とのポンプ作用によりチューブ１０を介して吸い上げられた容器本体１内の液体が主筒４内及び射出筒６内を通ってノズルキャップ９の吐出口から霧状となって噴出する一方、ノズルキャップ９を別の角度位置に回転（閉栓操作）すれば、ノズルキャップ９の内周壁の溝とノズル芯体の溝との連通が遮断された状態となり、トリガー７を引き操作しても液体が噴射しないようになっている。また、ノズルキャップの角度位置を複数設けて、液体の噴出状態を霧状、泡状、水流あるいは水滴状の複数種に切り換えることも設計可能である。
【０００５】
かかる流路遮断機構は、商品の流通過程や店頭での陳列時においても有益に機能する。噴出器が転倒したり、噴出器同士が接触したり、噴出器の持つ箇所により、トリガーが不用意に作用して吐出口から液体が噴出するおそれがあるからである。しかし、悪意の第三者が故意にノズルキャップを開栓操作するようなことがあれば別である。
【０００６】
このような不正行為を防止する手法として、トリガー式液体噴出器全体を覆う包装形態が考えられる。加えて、かかる包装形態によれば、製品内容や取り扱い方法等の印刷表示が可能となる。ところが、かかる包装形態の場合、商品がトリガー式液体噴出器であることを購買者に強く印象づけられない、あるいは一つのトリガー式液体噴出器に対する包装材料の使用量が多くなるという問題は、例えば特開平１１−１０５９１１号が指摘するところである。
【０００７】
これを受けて、上記公報では、図５に示す如く、噴出器本体２の構成要素である主筒、シリンダ、及び射出筒（何れも図示しない）を覆い隠すボディー１１の天面に被着される天面２０と、ボディー１１の側面に被着される二つの側面２１，２１と、該二つの側面２１，２１の底辺の一部を連結し、ボディー１１の後部の底部に被着される底面２２とを有し、前記二つの側面２１，２１に、ボディー１１の側面の縁部にそれぞれ掛止する切り込み部２３が形成されたカバーを提供している。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記公報所載のカバーにあっては、ノズルキャップがカバー内に隠れはするものの、該カバー内に指を挿入すれば、ノズルキャップの開栓操作を容易に行うことができる。従って、このような構成のカバーでは、悪意の第三者による不正行為は完全に防止することができず、加えて、トリガー７がカバーから露出するものであるため、トリガー７が不用意に作用して液体が噴出するという問題が起こり得る。
【０００９】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、商品の流通過程や店頭での陳列時において、ノズルキャップを不正に開栓操作することが不可能となるトリガー式液体噴出器用のカバー及びこれを備えたトリガー式液体噴出器を提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、トリガー式液体噴出器のヘッド部２に装着されるカバーであって、該ヘッド部２の前方におけるノズルキャップ９を挿通させるための透孔１３ａが形成された前面１３と、前記ヘッド部２の後方における突部１１ａを挿通させるための透孔１４ａが一部に形成された後面１４と、前記前面１３及び後面１４のそれぞれ端縁同士を接続する一対の側面１５，１５とから構成され、しかも、前面１３に形成された透孔１３ａは、前記ノズルキャップ９の回転を規制すべく、該ノズルキャップ９の外周形状に略相似した非円形状であって該ノズルキャップ９の外面に当接し得る形状を有してなるトリガー式液体噴出器用のカバーを提供する。
【００１１】
上記構成からなるカバーによれば、前面１３、後面１４、側面１５，１５の四面がスリーブを構成し、それぞれ透孔１３ａ，１４ａが対向面に形成される。かかるカバーは、その側面１５の前後方向長さがヘッド部２の前後方向長さよりも短くなっているため、ノズルキャップ９の一部が前面１３の透孔１３ａから臨出し且つヘッド部２の突部１１ａが後面１４の透孔１４ａから臨出した状態で装着される。ヘッド部２への装着に際しては、まず、前面１３側が下になるようにカバーを斜めにしてヘッド部２に被せ、前面１３の透孔１３ａにノズルキャップ９を挿入させた後、カバーの後面１４側を押し下げて、後面１４の透孔１４ａにヘッド部２の突部１１ａを挿入させる。
【００１２】
カバーが装着された状態にあっては、ノズルキャップ９の回転が規制される。該ノズルキャップ９を回転させようとしても、該ノズルキャップ９の外面の少なくとも一部と透孔１３ａの周縁の少なくとも一部とが干渉するからである。これにより、商品の流通過程や店頭での陳列時における第三者の不正行為を未然に防止することができる。
【００１３】
さらに、前面１３に形成された透孔１３ａは、非円形状からなるノズルキャップ９の外周形状に略相似した形状に形成していることで、ノズルキャップ９の回転を確実に規制することができるばかりでなく、ヘッド部２に対するカバーのガタツキを無くすことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係るトリガー式液体噴出器用のカバーについて図面を参酌しつつ説明する。尚、トリガー式液体噴出器については、上述の如くであるため、詳細な説明は省略する。
【００１５】
図１及び図２に示す如く、本実施形態に係るカバー１２は、いわゆるクリアケースであり、一枚のプラスチックシートを四面屈曲して角筒状（上下面が開口する）に形成すると共に、前後方向の対向面１３，１４に透孔１３ａ，１３ｂ，１４ａを形成したものである。
【００１６】
即ち、カバー１２は、トリガー式液体噴出器のヘッド部Ｈのノズルキャップ９を挿通させるための透孔１３ａ及びヘッド部Ｈのトリガー７の先端部を挿通させるための透孔１３ｂが形成された前面１３と、ヘッド部Ｈの突部１１ａを挿通させるための透孔１４ａが形成された後面１４と、前面１３及び後面１４のそれぞれ端縁同士を接続する一対の側面１５，１５とから構成されている。プラスチックシートとしては、内部を透視可能な透明、半透明のものを使用でき、例えばポリエステル、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル製の厚み０．２〜１．０ｍｍのシートを採用することができる。
【００１７】
尚、ヘッド部Ｈとは、容器１の口頚部１ａから上方に位置する構成要素を意味するのであって、具体的には、容器１内に挿入されるチューブ１０を除く噴出器本体２そのものをいう。また、本実施形態におけるヘッド部Ｈの突部１１ａとは、上述のボディー１１の突部１１ａをいう。該ボディー１１は、樹脂成形品であって、その天面が後方側に向かって曲面的に下方傾斜し、略水平な底面と鋭角的に交わることにより、突部１１ａが形成されている。
【００１８】
前記第一番目の透孔１３ａは、正面視（軸線の直交面における断面視）が非円形状（本実施形態においては略三角形状）のノズルキャップ９の外周形状に略相似した形状（本実施形態においては略三角形状）をもって形成される。従って、該透孔１３ａに挿通されたノズルキャップ９は、軸線回りにおける回転が規制される。
【００１９】
前記第二番目の透孔１３ｂは、トリガー７の先端部を挿通可能な幅を有する正面視略四角形状をもって前記第一番目の透孔１３ａよりも下方位置に形成される。該透孔１３ｂは、その下縁がトリガー７の先端部の内面と当接可能となっており、トリガー７は、引き操作が規制される。
【００２０】
前記第三番目の透孔１４ａは、ボディー１１の後側突部１１ａを挿通可能な幅を有する正面視略四角形状をもって前記第一番目の透孔１３ａ及び第二番目の透孔１３ｂの間における対向位置に形成される。
【００２１】
本実施形態に係るカバー１２は、以上の構成からなり、かかるカバー１２をヘッド部Ｈに装着することによって、ヘッド部Ｈを包装することができる。しかも、カバー１２の三カ所からヘッド部Ｈの構成要素（具体的には、ノズルキャップ９、トリガー７、ボディー１１の後側突部１１ａ）が臨出するようになっているため、これらはストッパーとして機能し、カバー１２の抜けを好適に防止することができる。
【００２２】
ヘッド部Ｈへの装着に際しては、まず、前面１３側が下になるようにカバー１２を斜めにしてヘッド部Ｈの上から被せる。次に、前面１３の透孔１３ｂにトリガー７を挿入させた後、該前面１３の透孔１３ａにノズルキャップ９を挿入させる。しかる後、カバー１２の後面１４側を押し下げる。
【００２３】
この時、ボディー１１の上面は後側にかけて曲面的に傾斜しているため、カバー１２の後面１４の内面は後側突部１１ａに摺接して滑らかに滑り落ちる。しかも、カバー１２はある程度の変形（前面１３及び後面１４が湾曲してカバー１２の前後方向長さが延びる）が許容されるため、カバー１２の側面１５の幅（前後方向長さ）がノズルキャップ９の先端面から後側突部１１ａまでの距離（前後方向長さ）よりも短くなっているにも関わらず、後側突部１１ａがカバー１２の後面１４の内面に引っ掛かることはない。しかして、後側突部１１ａは後面１４の透孔１４ａに挿入され、カバー１２はヘッド部Ｈに装着される。
【００２４】
尚、本発明は上記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲にて種々の変更が可能である。例えば、カバー１２の材質が上記のものに限定されないのはもちろんのこと、不透明な材質であってもよいが、透孔１３ａの形状保持性が良くてノズルキャップ９の回転規制効果に優れる点で、前記プラスチックシートを用いるのがより好ましい。また、例えば、カバー１２の側面１５，１５に印刷を施せば、店頭でのＰＯＰ効果が得られる。さらに、トリガー７のための透孔１３ｂを設けず、該トリガー７をカバー１２内に完全に収めるようにすれば、トリガー７の不用意な引き操作を完全に防止することができる。
【００２５】
一方、図３（イ）に示す如く、カバー１２の高さ寸法を短くし、トリガー７がカバー１２の下方開口部から臨出するようにしてもよい。さらに、前面１３の透孔１３ａの形状は、ノズルキャップ９の形状に応じて適宜変更され、例えば、図３（イ）に示す如く、ノズルキャップ９が略四角形状であれば、透孔１３ａも略四角形状が採用され得る。但し、透孔１３ａの形状とノズルキャップ９の形状とが必ずしも一致（相似）する必要はなく、例えば略三角形状のノズルキャップ９に対して略六角形状の透孔１３ａであっても、ノズルキャップ９の回転を規制することができる。
【００２６】
また、外周形状が円形からなるノズルキャップ９であっても、図３（ロ）に示す如く、小円に対して複数の切り込みを放射状に入れてこれを透孔１３ａとすれば、該透孔１３ａの複数の舌片がノズルキャップ９の外周を覆うため、ノズルキャップ９に直接接触することが不可能となり、従って、ノズルキャップ９の不正回転を確実に防止することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上の如く、本発明に係るトリガー式液体噴出器用のカバーは、トリガー式液体噴出器のヘッド部に装着された状態で、ノズルキャップの外面の少なくとも一部と透孔の周縁の少なくとも一部が当接して、ノズルキャップの回転を規制することができる構成であるため、商品の流通過程や店頭での陳列時において、ノズルキャップを不正に開栓操作することが不可能となり、液体の不測な噴出を好適に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るカバーの斜視図を示す。
【図２】同実施形態のカバーをトリガースプレー容器に装着した状態であって、（イ）は、カバーの一部断面を含む側面図、（ロ）は、ノズルキャップ近傍における拡大斜視図を示す。
【図３】他実施形態に係るカバーの斜視図であって、（イ）は、ノズルキャップ用の透孔形状が略四角形のもの、（ロ）は、ノズルキャップ用の透孔がスリット状のものを示す。
【図４】トリガースプレー容器の一部断面を含む要部側面図を示す。
【図５】従来のカバーをトリガースプレー容器に装着した状態の斜視図を示す。
【符号の説明】
７…トリガー、９…ノズルキャップ、１１…ボディー、１１ａ…突部、１２…カバー、１３…前面、１３ａ…透孔、１４…後面、１４ａ…透孔、１５…側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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