(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
家具における脚部の端部に、端カバー体を装着するための支持板を突出させて設け、該支持板にはその突出方向と交差する方向に所定間隔隔て一対の係合ピンを上向き突設し、前記各端カバー体の内径部には、前記一対の係合ピンに対して上方向から着脱可能な孔状係合部を備え、連結すべき２つの脚部の支持板同士を隣接させたとき、該２つの支持板の上面間に前記各端カバー体を跨いだ状態で、当該２つの支持板における相対向する位置の係合ピンに前記各端カバー体における孔状係合部が嵌合するように構成したことを特徴とする家具における脚部の連結装置。
【請求項２】
家具における脚部の端部に、端カバー体を装着するための支持板を突出させて設け、該支持板にはその突出方向と交差する方向に所定間隔隔て一対の係合孔を設け、前記各端カバー体の内径部には、前記一対の係合孔に対して上方向から着脱可能な係合ピンを下向きに突設させ、連結すべき２つの脚部の支持板同士を隣接させたとき、該２つの支持板の上面間に前記各端カバー体を跨いだ状態で、当該２つの支持板における相対向する位置の係合孔に前記各端カバー体における係合ピンが嵌合するように構成したことを特徴とする家具における脚部の連結装置。
【請求項３】
前記端カバー体を前記脚部における一つの支持板にのみ装着した状態において、前記脚部の端部からの支持板の突出縁よりも端カバー体の外縁が突出しているように設定したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の家具における脚部の連結装置。
【請求項４】
前記支持板を前記脚部の端部から突出する姿勢と、前記端部と交差する方向に突出する姿勢とに回動可能に構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の家具における脚部の連結装置。
【請求項５】
前記各端カバー体は、少なくともその外周壁が合成樹脂材または硬質ゴムにて形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の家具における脚部の連結装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家具における脚部の連結装置に係り、より詳しくは、テーブル、椅子、サービスコア等における脚部の先端を保護できると共に該脚部の先端間を連結できる連結装置の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、実開平６−３４５４２号公報には、机を横並びさせて、その隣接する一方の机における脚体の底面に連結板の基端を固定し、該連結板の先端部を側方に突出させ、該先端部を前記隣接する他方の机の脚体の下面に当接させることにより、前記一方の机における脚体が浮き上がることを防止する構成が提案されている。
【０００３】
また、実開昭６１−１２９５４９号公報では、左右に隣接する椅子のうち一方の椅子の脚体の外側面に、頭部を備えた雄連結体を突設し、他方の椅子の脚体の外側面には、前記雄連結体の頭部に上方から被嵌係合する係合溝を備えた雌連結体を設けた構成が開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記前者の構成では、単に一方の脚部の浮き上がりを他方の脚部、ひいては机の重量で阻止しているだけであって、隣接する机同士が横方向にずれるのを防止できないという問題があった。前記後者の構成では、脚体の側部に外向きに雄連結体及び雌連結体が各々突出しているので、その突出部が他の家具等に衝突して傷つけるという問題があった。
【０００５】
本発明は、これらの従来の問題点を解決すべくなされたものであって、隣接する家具同士を連結しない単独使用状態では、他の家具に当たっても傷付きを発生させず、且つ連結するときに部品を全て使用できて、部品の紛失がないようにした家具における脚部の連結装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明の家具における脚部の連結装置は、家具における脚部の端部に、端カバー体を装着するための支持板を突出させて設け、該支持板にはその突出方向と交差する方向に所定間隔隔て一対の係合ピンを上向き突設し、前記各端カバー体の内径部には、前記一対の係合ピンに対して上方向から着脱可能な孔状係合部を備え、連結すべき２つの脚部の支持板同士を隣接させたとき、該２つの支持板の上面間に前記各端カバー体を跨いだ状態で、当該２つの支持板における相対向する位置の係合ピンに前記各端カバー体における孔状係合部が嵌合するように構成したものである。
【０００７】
他方、請求項２に記載の発明の家具における脚部の連結装置は、家具における脚部の端部に、端カバー体を装着するための支持板を突出させて設け、該支持板にはその突出方向と交差する方向に所定間隔隔て一対の係合孔を設け、前記各端カバー体の内径部には、前記一対の係合孔に対して上方向から着脱可能な係合ピンを下向きに突設させ、連結すべき２つの脚部の支持板同士を隣接させたとき、該２つの支持板の上面間に前記各端カバー体を跨いだ状態で、当該２つの支持板における相対向する位置の係合孔に前記各端カバー体における係合ピンが嵌合するように構成したものである。
【０００８】
そして、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の家具における脚部の連結装置において、前記端カバー体を前記脚部における一つの支持板にのみ装着した状態において、前記脚部の端部からの支持板の突出縁よりも端カバー体の外縁が突出しているように設定したものである。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の家具における脚部の連結装置において、前記支持板を前記脚部の端部から突出する姿勢と、前記端部と交差する方向に突出する姿勢とに回動可能に構成したものである。
【００１０】
さらに、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の家具における脚部の連結装置において、前記各端カバー体は、少なくともその外周壁が合成樹脂材または硬質ゴムにて形成されているものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を具体化した実施形態について説明する。  図１はテーブルにおける脚部の先端部同士を連結する場合の斜視図、図２は側面図、図３（ａ）は非連結状態の隣接した脚部の要部拡大側断面図、図３（ｂ）は図３（ａ）のIIIb−IIIb線矢視一部切欠き平断面図、図４（ａ）は連結状態の隣接した脚部の要部拡大側断面図、図４（ｂ）は図４（ａ）のIVb −IVb 線矢視一部切欠き平断面図、図５はテーブルにおける端カバー体の支持板が回動する実施形態の斜視図、図６（ａ）は連結状態を示す要部拡大側断面図、図６（ｂ）は支持板の回動状態を示す要部平面図、図７はサービスコアの脚部に適用した斜視図、図８（ａ）は連結部の要部拡大平面図、図８（ｂ）はその側断面図、図８（ｃ）は単独状態の平面図、図９は椅子を横方向に連結する状態の斜視図、図１０は平面図、図１１は端カバー体の他の実施形態を示す側断面図である。
【００１２】
図１〜図４に示すように、家具の一例としてのテーブル１における脚体２は、脚柱３の下端に床面５と略平行状に延びる脚部４とから構成されている。図１及び図２の実施形態では、平面視略コ字状の脚部４の長手方向中途部に２本の脚柱３、３が立設され、該２本の脚柱３３にて天板６が固定支持されている。脚部４のうち、平面視で天板６の側縁６ａに対して直交する方向に延びる端部４ａ，４ａには、図３（ａ）等に示すように高さ調節（もしくは水平調節）のためのアジャスタ８や図示しないキャスタを取付けする基板７が設けられ、該基板７の先端を前記端部４ａ，４ａから所定寸法（Ａ１＋Ａ２）だけ一体的に延ばして支持板９を設ける。なお、この支持板９の幅寸法Ｂ１は、前記端部４ａの幅寸法Ｂ２より若干短く設定する。脚部４を合成樹脂材にて形成する場合には、図３（ａ）等に示すように基板７を下方からビス１３にて固定するよう構成しても良い。
【００１３】
前記支持板９には、その突出方向に寸法Ａ１の距離で、それと直交する方向にはＣ１の距離だけ隔て一対の係合ピン１０、１０を上向き突設する。実施例では、支持板９及び各係合ピン１０は金属製であり、係合ピン１０は丸軸状とする。
【００１４】
前記各端部４ａを他の部品に衝突したときの傷付きから保護するための下向きキャップ状の端カバー体１１は、合成樹脂製または硬質（やや固いものを含む）ゴム製であって、図３等に示すように、各支持板９に載置可能で、且つ前記一対の係合ピン１０、１０に対して上方から被嵌係合できる下向き筒状または孔状係合部１２、１２が端カバー体１１の内径部に一体成形されている。従って、前記一対の孔状係合部１２、１２の間の距離と前記係合ピン１０、１０間の距離Ｃ１に等しくなるように設定されている。また、前記各孔状係合部１２の直径は係合ピン１０の直径と等しくなるように設定されている。
【００１５】
なお、前記端カバー体１１の外周壁１４の対面は、前記各支持板９の上面に載るように形成されると共に外周壁１４の外面のうち少なくとも支持板９の突出端９ａ側では当該突出端９ａより若干外向きに突出している。これにより、支持板９に被せた端カバー体１１は、脚部４の端部４ａに他の物体が衝突するときの緩衝体（バンパー）の役割を果たすことができる。
【００１６】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、各孔状係合部１２は筒状体の内径部に形成され、また、外周壁１４との間に空間を設けることで、端カバー体１１の重量を大幅に軽減できると共に、緩衝体の機能を向上させることができる。
【００１７】
そして、２つのテーブル１、１をその隣接する脚部４ａ，４ａ同士の箇所で連結するには、まず、各支持板９から端カバー体１１を外す（図１参照）。次いで、これらの端カバー体１１を、その長手方向（平面視において一対の孔状係合部１２、１２の配置方向（距離Ｃ１の延びる方向）が隣接する支持板９、９の幅方向（距離Ｂ２）と直交する方向になるように向きを変え、各端カバー体１１における一対の孔状係合部１２、１２が、前記隣接する支持板９、９の上面に跨ぐようにして、各係合ピン１０、１０に被嵌係合させるのである（図４（ａ）及び図４（ｂ）参照）。つまり、隣接する支持板９、９の上面間を跨いで、２つの端カバー体１１、１１にて連結するのである。
【００１８】
その場合、各端カバー体１１の長手方向と直交する外周壁１４が、対向する脚部４、４の端部４ａ、４ａの端面に当接している状態にすると、前記対向する端部４ａ、４ａが平面視で一直線状から屈曲するような偏位に対して端カバー体１１、１１が抵抗することができて、相隣接する端部４ａ、４ａを平面視で一直線状に保持する状態で連結できる。
【００１９】
また、隣接する２つの天板６、６の側縁６ａ，６ａ同士が当接した状態で、前記４つの端カバー体で相対向して隣接する支持板９，９、９，９を連結するには、当該支持板９，９の突出端９ａ，９ａが平面視で前記側縁６ａ，６ａと略同じ垂直面上に位置させることが好ましい。
【００２０】
上述のように、連結すべき２つの支持板９、９の箇所に対して２つの端カバー体１１、１１を用いて連結すると、前記通常のバンパーとして使用している端カバー体１１を全て用いるから、用途変更に伴って端カバー体１１を紛失することを防止できる。
【００２１】
図５及び図６（ａ）、図６（ｂ）に示す第２実施形態では、テーブル１における脚体２は脚支柱３の下端に天板６の側縁６ａと平行状に脚部４を設け、該脚部４の長手方向の両端部に、各支持板９を基板７に取付けられたアジャスタ８又は図示しないキャスタのネジ軸８ａを中心にして水平回動可能に設ける。その場合、支持板９の上面にナット１５を固着し、該ナット１５に前記ネジ軸８ａを螺合させることが好ましい。また、前記各支持板９が脚部４の側方に突出する方向に回動したとき、当該支持板９の突出方向が脚部４の長手方向に対して平面視で９０度（直交）となる位置で停止するように、基板７にストッパー１６を設け、該ストッパー１６にて前記回動した支持板９の側面に当接させることが好ましい（図６（ｂ）参照）。
【００２２】
この実施形態においては、通常のバンパーとして端カバー体１１を用いるときには、各支持板９の突出端９ａを脚部４の長手方向に向かうようにし（図６（ｂ）の二点鎖線状態参照）。この状態で、各支持板９における一対の係合ピン１０，１０に端カバー体１１の孔状係合部１２を被嵌させると、該端カバー体１１の外周壁１４のうちの一側が脚部４の長手方向と直交する壁面と略平行状で隙間がほとんど無い状態に配置されるから、端カバー体１１の存在により支持板９は不用意に回動しない。
【００２３】
隣接する脚部４、４同士を連結するには、一旦、端カバー体１１を支持板９から外し、支持板９、９を各脚部４、４の長手方向と直交する方向に回動させ（ず６（ｂ）の実線状態参照）、この状態にて隣接する支持板９、９の上面間に跨がらせた端カバー体１１の一対の孔状係合部１２、１２を前記隣接して上向き突設した係合ピン１０、１０に被嵌係合させるのである。このようにして連結したときも、前記第１実施形態におけると同様に、隣接する２つの脚部４、４の両端部同士を確実に連結できると共に、前記通常のバンパーとして使用している端カバー体１１を全て用いるから、用途変更に伴って端カバー体１１を紛失することを防止できるのである。
【００２４】
図７及び図８（ａ）〜図８（ｃ）に示す第３実施形態は、家具の一例としての隣接するサービスコア２０、２０における脚部部２２、２２の端部同士を連結する場合であり、サービスコア２０は、脚部２２の長手方向の略中央から立設した支柱２１の高さ方向の中途に棚板２３を設け、該棚板２３にＯＡ機器等のサービス機器を載せ、このサービスコア２０を図示しない机天板の側部や後方に配置することにより、机天板の面積が機器により大きく占有されず、仕事がし易くなるようにしたものである。該サービスコア２０における脚部２２にも高さ調節のためのアジャスタ８又は図示しないキャスタを備えている。
【００２５】
そして、脚部２２の長手方向の端部に金属板製の支持板２４を突出させる。この支持板２４の先端部２５は上向きに屈曲させてあり、支持板２４の広幅面には前記各実施形態と同じく一対の係合ピン１０、１０を所定距離Ｃ１隔てて上向き突出させる。他方、合成樹脂製またはゴム製の端カバー体２６には、前記一対の係合ピン１０、１０に被嵌係合する孔状係合部１２、１２を備えた筒部２７、２７を下向き突設する。なお、端カバー体２６は支持板２４に載った状態で、当該端カバー体２６の外周壁の一部２６ａが前記先端部２５の外面に当接した状態になり、端カバー体２６の位置ずれを防止すると共に外周壁の一部２６ａが前記金属製の先端部２５を外側から覆って、バンパーの機能を確実にすることができるのである。この実施形態でも、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、２つの脚部２０、２０の端部同士を連結するには、各端カバー体２６を外し、支持板２４、２４の先端部２５、２５同士を当接させておき、この２つの支持板２４、２４の上面を跨ぐように端カバー体２６、２６の姿勢を変えてから、係合ピン１０、１０に筒部２７、２７を上から被嵌して、孔状係合部１２、１２に係合させるのである。この場合、前記２つの当接した先端部２５、２５は各端カバー体２６における一対の筒部２７、２７の間の空間を通ることになり、先端部２５、２５が邪魔にならず、確実に連結できるのである。
【００２６】
図９及び図１０に示す第４実施形態では、家具の一例としての椅子３０における座体３１を支持する脚体３２のうち、床面５に載置する前後一対の脚部３３、３３が座体３１の幅方向に延びている。この各脚部３３の左右両側端部に、前記各実施形態と同様に支持板９、９を横外方向に突出させ、各支持板９の広幅面には前後一対の係合ピン１０、１０を間隔Ｃ１にて上向き突出させてある。この一対の係合ピン１０、１０に被嵌係合する孔状係合部１２、１２を備えた合成樹脂製の端カバー体１１にて支持板９の上面を覆うのである。
【００２７】
左右の椅子３０、３０を横方向に隣接させて連結するには、前記と同様に、各支持板９から端カバー体１１を一旦外した後、隣接する脚部３３、３３の端部の支持板９、９をその先端部同士を対峙させ、両支持板９、９の上面に跨いで端カバー体１１を配置し、隣接する係合ピン１０、１０に孔状係合部１２、１２を被嵌係合させて、端カバー体１１を介して連結するのである。
【００２８】
この実施形態の場合も、各脚部３３の左右両側端から突出する支持板９、９の先端が、平面視において、座体３１の横縁と略同じ位置になるように設定することにより、連結した状態で、隣接する座体３１、３１の横縁がほぼ当接（隙間が発生しない）状態とすることができる。
【００２９】
図１１に示す端カバー体１１では、金属製の心体３４に一対の筒部３４ａ，３４ａを下向きに突設し、各筒部３４ａの内径に孔状係合部１２を穿設する前記心体３４の外周をゴム製または合成樹脂製のカバー部３５にて脱落不能に覆うように形成したものであり、この構成によると、端カバー体による連結が強固にできるのである。
【００３０】
前記各実施形態において、図示しないが、金属板製または強度の高い合成樹脂製の支持板９（２４）に前記距離Ｃ１にて孔状の係合部を穿設する一方、端カバー体１１（２６）には、金属製または強度の大きい一対の係合ピン１０、１０を前記と同じ間隔Ｃ１にて下向き突設するように構成すれば、単独の家具の脚部端部の支持板にバンパーとして、端カバー体を被せるとき、端カバー体側の係合ピンが支持板の孔状係合部に嵌まって位置決めできるし、連結する場合も同様に、各端カバー体における一対の係合ピンが、隣接する支持板の孔状係合部に嵌まって離れ不能にできる。
【００３１】
【発明の効果】
以上に詳述したように、請求項１に記載の発明の家具における脚部の連結装置は、家具における脚部の端部に、端カバー体を装着するための支持板を突出させて設け、該支持板にはその突出方向と交差する方向に所定間隔隔て一対の係合ピンを上向き突設し、前記各端カバー体の内径部には、前記一対の係合ピンに対して上方向から着脱可能な孔状係合部を備え、連結すべき２つの脚部の支持板同士を隣接させたとき、該２つの支持板の上面間に前記各端カバー体を跨いだ状態で、当該２つの支持板における相対向する位置の係合ピンに前記各端カバー体における孔状係合部が嵌合するように構成したものである。
【００３２】
他方、請求項２に記載の発明の家具における脚部の連結装置は、家具における脚部の端部に、端カバー体を装着するための支持板を突出させて設け、該支持板にはその突出方向と交差する方向に所定間隔隔て一対の係合孔を設け、前記各端カバー体の内径部には、前記一対の係合孔に対して上方向から着脱可能な係合ピンを下向きに突設させ、連結すべき２つの脚部の支持板同士を隣接させたとき、該２つの支持板の上面間に前記各端カバー体を跨いだ状態で、当該２つの支持板における相対向する位置の係合孔に前記各端カバー体における係合ピンが嵌合するように構成したものである。
【００３３】
上記いずれの発明においても、家具を単独で使用している場合には、脚部の端部に突出した支持板に端カバー体を被嵌することで、一対の係合ピンが一対の孔状係合部に嵌まって位置ずれしない。また、他の物品との衝突の際に、脚部を傷つけないように端カバー体により脚部の端部が保護することができる。他方、隣接する脚部同士を連結するには、対向して隣接する２つの支持板の上面に跨がって端カバー体を載置し、この端カバー体における孔状係合部（係合ピン）と支持板における係合ピン（孔状係合部）とが嵌まり合い、端カバー体を介して２つの支持板を離れ不能に簡単に連結できる。さらに、２つの支持板が隣接する箇所に２つの端カバー体を介して連結するから、連結時とバンパー時とで、端カバー体の使用数に過不足がなくなり、不使用の端カバー体が発生しないから紛失するという不都合が無くなる。
【００３４】
そして、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の家具における脚部の連結装置において、前記端カバー体を前記脚部における一つの支持板にのみ装着した状態において、前記脚部の端部からの支持板の突出縁よりも端カバー体の外縁が突出しているように設定したものであるから、請求項１または請求項２に記載の発明による効果に加えて、バンパーとして端カバー体を使用しているときに、当該端カバー体の外縁が支持板の突出縁より外に出ているから、支持板が金属製であっても、端カバー体により保護できて、衝突時に他の物品を傷つけることがないという効果を奏する。
【００３５】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の家具における脚部の連結装置において、前記支持板を前記脚部の端部から突出する姿勢と、前記端部と交差する方向に突出する姿勢とに回動可能に構成したものである。
【００３６】
この構成によれば、支持板の突出方向を変更できることにより、端カバー体による隣接する脚部同士の連結位置を変更できるから、都合の良い連結方向を選択することができるという効果を奏する。
【００３７】
さらに、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の家具における脚部の連結装置において、前記各端カバー体は、少なくともその外周壁が合成樹脂材または硬質ゴムにて形成されているものであるので、他の物品との衝突時に相手の物品を傷付けたり、衝突音が大きくなるという欠点を回避できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のテーブルにおける脚部の先端部同士を連結する場合の斜視図である。
【図２】第１実施形態の側面図である。
【図３】（ａ）は非連結状態の隣接した脚部の要部拡大側断面図、（ｂ）は図３（ａ）のIIIb−IIIb線矢視一部切欠き平断面図である。
【図４】（ａ）は連結状態の隣接した脚部の要部拡大側断面図、（ｂ）は図４（ａ）のIVb −IVb 線矢視一部切欠き平断面図である。
【図５】第２実施形態のテーブルにおける端カバー体の支持板が回動する実施形態の斜視図である。
【図６】（ａ）は連結状態を示す要部拡大側断面図、（ｂ）は支持板の回動状態を示す要部平面図である。
【図７】第３実施形態のサービスコアの脚部に適用した斜視図である。
【図８】（ａ）は連結部の要部拡大平面図、（ｂ）はその側断面図、（ｃ）は単独状態の平面図である。
【図９】第４実施形態の椅子を横方向に連結する状態の斜視図である。
【図１０】第４実施形態の平面図である。
【図１１】端カバー体の他の実施形態を示す側断面図である。
【符号の説明】
１      テーブル
２      脚体
４      脚部
４ａ      端部
７        基板
８        アジャスタ
９        支持板
１０、１０      係合ピン
１１      端カバー体
１２      孔状係合部
１４        外周壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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