(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検知器を検査する検査装置であって、
下側及び側面に壁を有し、検査対象の検知器（２）を収容するために頂上部分が開いたハウジング（１）と、
検査対象の検知器（２）を刺激するための流体の流れを生成する生成手段（４）と、
前記流体の流れを導くダクトと、を備え、
前記ダクトは、
ハウジング（１）の側面の壁と並行に配された第１の部分（７ａ）と、前記流体の流れがハウジングを横切って検査対象の検知器に向かうように前記第１の部分（７ａ）に対して角度を成す第２の部分（７ｂ）とを有すると共に、流体の流れる方向を決めるための絞りの構成を有すること
を特徴とする検査装置。
【請求項２】
ハウジング（１）内に、検査対象の検知器（２）に接してこれを受け止めるように配された当たり面を有する受け台手段（１０）を備え、
前記ダクト（７）の第２の部分（７ｂ）は、
当該第２の部分（７ｂ）から流出される流体の流れが、検査対象となる検知器（２）の中に入り込むように、前記受け台手段（１０）の当たり面から予め決められた距離だけ間隔をおいて配されていること
を特徴とする請求項１に記載の検査装置。
【請求項３】
ダクト（７）の第２の部分（７ｂ）内に、前記流体の流れを加熱する加熱要素（１１）が配置されていること
を特徴とする請求項１又は２に記載の検査装置。
【請求項４】
ハウジング（１）は、ハウジング（１）内に導入された流体を外部に排出するための排気孔（６）を備えていること
を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の検査装置。
【請求項５】
ハウジング（１）が透明な素材で形成されていること
を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の検査装置。
【請求項６】
装置に電力を供給するための電池をさらに備えること
を特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、検知器（更に詳しく言えば火や煙の検知器）の検査に使用される検査装置に関する。
【０００２】
検知器とは、例えば、空気中を運ばれる物質や、当該検知器の通気孔や開口部を通り抜ける空気の変化を検知するように設計されたものである。防火目的の場合、熱検知器が通過する空気（そして煙）の温度上昇を検知し、その他の検知器が燃焼の結果空気中に存在する生成物（煙など）を感知することとすればよい。空気は通常、装置の通気孔を横方向に流れると予想されるので、通気孔は側面に開く形で設けられる。また、こうした装置は、火災検知の用途では天井に取り付けられるのが普通である。これは、火から生じる熱、煙、そしてガスは、天井まで上った後、これに沿って流れるからであり、対流が検知器の側面から入ってくるためである。
【０００３】
天井に取り付けられた検知器を天井から取り外すことなしに検査しようとする場合は、検知器下の床面からアクセス棒や特別な装備を使って行うことが多い。このやり方では、当然のことながら、検知器の下側から検査装置を近づけることになる。検知器は横向きに入ってくる刺激に最も適した設計となっているため、下側から検知器に刺激を送り込むのは不都合である。
【０００４】
そこで、本発明が提供するのは、検査対象の検知器に下側からアクセスする場合でも横方向から刺激を送り込める、という装置である。
【０００５】
好適な実施の形態として、検知器に刺激を運ぶ空気流は検査装置内で発生させられ、カップを横切って流れる形で排気され、このカップは検知器に被せられる。また、カップについては透明な素材で製造して、検査中も検知器が目に見えるようにしておくのが好ましい。検知器にはＬＥＤが設置されていて、これが警告状態に達したことを示すからである。
【０００６】
本発明を更に容易に理解できるようにするために、これ以降、本発明の実施の形態について、実施例を挙げて添付図面を参照しながら説明する。参照する図面は、本発明による検査装置の概略側面図である。
【０００７】
本発明の好適な実施の形態を、現場で使用される検査装置に関連付けて説明する。この装置は棒の先端に取り付けられた形で使われ、一般的な構造はＥＰ−Ａ−０９１００５５の特許文書（その内容は本文書でも参照の形で取り入れている）に開示されている。装置はカップの形をしたハウジング１を有する。このハウジング１は、検査対象の検知器２を囲むように構成され、棒３の先端に取り付けられている。本発明において実現された改良とは、刺激と空気流とがカップの一方の側面に沿って上に上っていき、その結果、カップを横切る形で横方向に流れていく、という点である。装置の直径を最小限におさえ、それによって装置の密封されたスペースへの良好なアクセスに備えるために、刺激と空気流とを発生させる手段は、ハウジング１内でもカップの部分１ａの中で、検査対象の検知器を収容するように配置された部分の下に置かれている。発生手段４から気流を発生させるためにファンが必要な場合は、ハウジングに吸気口５を設ける必要があるかもしれない。いずれにせよ、気流がハウジング１から出て行けるように、カップには排気孔６が設けられる。排気された空気は、装置内に送り返されることとしても、そのまま外に流れ出るにまかしてもよい。
【０００８】
空気流と刺激とを流すための構成は、カップのうち、検査対象の検知器を収容するように配置され、ダクト７が設けられた部分である。そして、このダクトは、カップ１の壁に平行な部分７ａと空気流と刺激とをカップの壁の面に対しておおよそ垂直な方向に向けさせてカップを横切らせるように配置された部分又は開口部７ｂとを有する。また、望むのであれば、ダクト７にノズル又はその他の絞りの構成を設けることで気流の方向決めを正確に行うことができる。
【０００９】
いくつかの型の検知器については、横に流れる空気流を確実に検知器のセンサーの「スイートスポット」に向け、ここに集中させることで、更に活性を高めることができる。この技法を用いれば、刺激が直接的に感知要素に向けられるので、必要となる刺激の量も減らすことができる。ただし、こうしたことを行うには、検知器の「スイートスポット」の位置が分かっていなければならない。
【００１０】
熱検知器の場合、検査対象検知器の感知要素は、検知器のケースのうち天井から見て最も低い部分の近くに位置することが多い。天井からこの感知要素までの距離は、実際はかなりの幅で変わる（およそ２０〜８０ｍｍ）。しかし、検知器の最下点から検知要素までの距離は比較的一定している（およそ０〜２０ｍｍ）。空気流を望みの箇所に向けたり集中させたりする際、こうした形状を利用すると効果的である。カップ内部にはスペーサ１０が用いられている。スペーサは、カップ１が検知器にかぶさる位置に置かれた時、検知器の下側に接触する。また、これは、ダクト７からの気流の方向を定めるための基準となる。検知器の下部がこのスペーサ１０の上に乗っていて、この支持部のちょうど上の所でカップを横切って流れるように気流が調整されていると、熱検知器の感知要素は、空気のこうした動きの線上にうまく位置づけられる。熱検知器用の刺激については、その上で、感知要素に向かうであろうことを確認してから、空気の中に混ぜればよい。
【００１１】
検査装置が電池を電源としている場合は、電池内の電気をできるだけ節約して、次の電池交換または再充電までの使用期間を長くすることが望ましい。これを実現するために、空気流をカップ内に運ぶダクト７の頂上部に設置した加熱要素を使用して、空気流への熱刺激の導入を最良の形で実現する。こうすると、要素１１からの熱のためにダクトが加熱されることはなく、逆に、熱を検査対象の検知器の感知要素にのみ向ける上で効果的である。
【００１２】
また、ダクトを使うことで、気流又は空気について方向を決めたり狭めたりすることができるので、必要な加熱空気の量を減らすことができ、それによって、装置の電池の製品寿命を更に延ばすことができる。カップ内の周囲の空気を検査対象検知器にとって必要な温度まで加熱すること、単に、検知器の感知要素を必要な温度まで加熱する、といったことは必要ない。こうして、空気や周囲にあって空気に接触する物（例えば、検知器のケース、装置のケース）をそれほど加熱することがない点で、多量のエネルギーが節約される。
【００１３】
上記の熱検知器の検査に適用されたのと同じ原理が、他の型の検知器にも適用できる。刺激の種類と最も効率的な形で刺激が実際の感知要素に送られるようにするための詳細とについては変わることもある。火を検知するのに使われる他の検知器としては、煙やガスの検知器などがある。これらの例で必要とされる刺激は、検知しようとする火事のそれと同じものとして検知器に認識されなければならない。カップを横切る形で流れる空気流についても同様である。検知器は、側面の通風孔を通して空気を受け入れるように設計されている。
【００１４】
上述の装置の設計には、上で触れたＥＰ−Ａ−０９１００５５号の特許から１以上の特徴を組み入れることとしてもよい。例えば、電池バトン（Battery Baton）、アクセス棒の内部、カップ上の非接触型赤外線センサー、ヒンジ式／電気式接続の組合わせ、カップ頂上部の密封用膜、である。刺激や空気流が方向づけされていて指向性が高いため、環境によっては、カップの頂上部又は開放端を天井に密着させる必要はなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による検査装置の概略側面図である。
【図１】
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