(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント機能を有する複数の画像形成装置に対して画像データを送信可能なネットワーク複合機であって、
所定の消耗品を発注する発注書の画像データを、前記複数の画像形成装置の内、１の画像形成装置のアドレス情報及びそれがページ記述言語タイプであるか否かを示すタイプ情報と対応付けて格納する画像記憶手段と、
前記消耗品の発注タイミングであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記消耗品の発注タイミングであると判定された場合に、前記画像記憶手段から前記発注書の画像データを読み出す画像読出手段と、
前記画像記憶手段に格納されたアドレスの画像形成装置に対して、そのタイプ情報に応じて、前記発注書の画像データに基づき印刷可能なデータを生成、若しくはそれを印刷可能なデータに変換して印刷出力するべく送信する送信手段とを備えることを特徴とするネットワーク複合機。
【請求項２】
前記画像記憶手段は、複数種類の消耗品について、それぞれ、発注書の画像データを、前記１の画像形成装置のアドレス情報と対応付けて格納することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク複合機。
【請求項３】
前記消耗品は、トナー及び感光ドラムの少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載のネットワーク複合機。
【請求項４】
前記送信手段は、ＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ
Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を介して画像データを送信することを特徴とする請求項３に記載のネットワーク複合機。
【請求項５】
プリント機能を有する複数の画像形成装置に対して画像データを送信可能なネットワーク複合機であって、
該ネットワーク複合機において発生したトラブルを連絡する連絡書の画像データを、前記複数の画像形成装置の内、１の画像形成装置のアドレス情報及びそれがページ記述言語タイプであるか否かを示すタイプ情報と対応付けて格納する画像記憶手段と、
前記トラブルが発生したか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記トラブルが発生したと判定された場合に、前記画像記憶手段から前記連絡書の画像データを読み出す画像読出手段と、
前記画像記憶手段に格納されたアドレスの画像形成装置に対して、そのタイプ情報に応じて、前記連絡書の画像データに基づき印刷可能なデータを生成、若しくはそれを印刷可能なデータに変換して印刷出力するべく送信する送信手段とを備えることを特徴とするネットワーク複合機。
【請求項６】
前記画像記憶手段は、複数種類のトラブルについて、それぞれ、連絡書の画像データを、前記１の画像形成装置のアドレス情報と対応付けて格納することを特徴とする請求項５に記載のネットワーク複合機。
【請求項７】
前記送信手段は、ＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ
Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を介して画像データを送信することを特徴とする請求項６に記載のネットワーク複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント機能を有する複数の画像形成装置に対して画像データを送信可能なネットワーク複合機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置等のネットワーク複合機を継続して使用するために、トナー等の消耗品を発注する場合、又は、このネットワーク複合機にユーザでの対応が困難なトラブルが発生した場合に、サービスセンタ等へ連絡する必要があり、従来、電話又はファクシミリを介して連絡が行われていた。しかし、上記のような連絡を電話又はファクシミリを介して行うことはユーザにとって煩雑であるという問題があった。
【０００３】
上記問題を解消するために、予め所定の情報を格納しておき、所定の宛て先が入力された場合に前記所定の情報を送信するファクシミリ装置が提案されている（特許文献１参照）。このファクシミリ装置では、所定の情報が、例えば、トナー等の消耗品の発注情報である場合には、トナー等の消耗品を発注する作業が簡略化される。
【特許文献１】特開２００３−３２４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記ファクシミリ装置においても、依然としてユーザが宛て先を入力する必要があり、また、ファクシミリを送信するため（又は、電話で通話するため）の通信料金が必要であるため、ユーザにとって利便性が充分であるとは言えなかった。
【０００５】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、消耗品の発注等に関して、所定の宛て先に対して用件を簡便に連絡することの可能なネットワーク複合機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１記載のネットワーク複合機は、プリント機能を有する複数の画像形成装置に対して画像データを送信可能なネットワーク複合機であって、所定の消耗品を発注する発注書の画像データを、前記複数の画像形成装置の内、１の画像形成装置のアドレス情報及びそれがページ記述言語タイプであるか否かを示すタイプ情報と対応付けて格納する画像記憶手段と、前記消耗品の発注タイミングであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって前記消耗品の発注タイミングであると判定された場合に、前記画像記憶手段から前記発注書の画像データを読み出す画像読出手段と、前記画像記憶手段に格納されたアドレスの画像形成装置に対して、そのタイプ情報に応じて、前記発注書の画像データに基づき印刷可能なデータを生成、若しくはそれを印刷可能なデータに変換して印刷出力するべく送信する送信手段とを備えることを特徴としている。
【０００７】
上記構成によれば、画像記憶手段に、所定の消耗品を発注する発注書の画像データが、プリント機能を有する複数の画像形成装置の内、１の画像形成装置のアドレス情報及びそれがページ記述言語タイプであるか否かを示すタイプ情報と対応付けて格納されている。また、判定手段によって、消耗品の発注タイミングであるか否かが判定される。そして、判定手段によって消耗品の発注タイミングであると判定された場合に、画像読出手段によって、画像記憶手段から発注書の画像データが読み出されて、送信手段によって、画像記憶手段に格納されたアドレスの画像形成装置に対して、そのタイプ情報に応じて、発注書の画像データに基づき印刷可能に生成したデータ、若しくはそれを印刷可能に変換したデータが印刷出力するべく送信される。
【０００８】
従って、消耗品の発注タイミングであると判定された場合に、発注書の画像データが読み出されて、消耗品に対応するアドレスの画像形成装置に対して、発注書の画像データが印刷出力するべく送信されるため、消耗品の発注に関して、この消耗品に対応するアドレスの画像形成装置に対して発注書を簡便に送信することが可能となる。
【０００９】
請求項２記載のネットワーク複合機は、前記画像記憶手段が、複数種類の消耗品について、それぞれ、発注書の画像データを、前記１の画像形成装置のアドレス情報と対応付けて格納することを特徴としている。
【００１０】
上記構成によれば、画像記憶手段に、複数種類の消耗品について、それぞれ、発注書の画像データが、１の画像形成装置のアドレス情報と対応付けて格納されている。
【００１１】
従って、複数種類の消耗品について、それぞれ、発注書の画像データが、１の画像形成装置のアドレス情報と対応付けて格納されているため、複数種類の消耗品について、それぞれの消耗品に対応するアドレスの画像形成装置に対して発注書を簡便に送信することが可能となる。
【００１２】
請求項３記載のネットワーク複合機は、前記消耗品が、トナー及び感光ドラムの少なくとも一方を含むことを特徴としている。
【００１３】
上記構成によれば、消耗品が、トナー及び感光ドラムの少なくとも一方を含むため、発注する頻度の高い消耗品の発注書を簡便に送信することが可能となる。
【００１４】
請求項４記載のネットワーク複合機は、前記送信手段が、ＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を介して画像データを送信することを特徴としている。
【００１５】
上記構成によれば、ＩＰＰを介して発注書の画像データを送信することが可能となるため、通信料金が低廉化される。
【００１６】
請求項５記載のネットワーク複合機は、プリント機能を有する複数の画像形成装置に対して画像データを送信可能なネットワーク複合機であって、該ネットワーク複合機において発生したトラブルを連絡する連絡書の画像データを、前記複数の画像形成装置の内、１の画像形成装置のアドレス情報及びそれがページ記述言語タイプであるか否かを示すタイプ情報と対応付けて格納する画像記憶手段と、前記トラブルが発生したか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって前記トラブルが発生したと判定された場合に、前記画像記憶手段から前記連絡書の画像データを読み出す画像読出手段と、前記画像記憶手段に格納されたアドレスの画像形成装置に対して、そのタイプ情報に応じて、前記連絡書の画像データに基づき印刷可能なデータを生成、若しくはそれを印刷可能なデータに変換して印刷出力するべく送信する送信手段とを備えることを特徴としている。
【００１７】
上記構成によれば、画像記憶手段に、該ネットワーク複合機において発生したトラブルを連絡する連絡書の画像データが、プリント機能を有する複数の画像形成装置の内、１の画像形成装置のアドレス情報及びそれがページ記述言語タイプであるか否かを示すタイプ情報と対応付けて格納されている。また、判定手段によって、トラブルが発生したか否かが判定される。そして、判定手段によってトラブルが発生したと判定された場合に、画像読出手段によって、画像記憶手段から連絡書の画像データが読み出され、送信手段によって、画像記憶手段に格納されたアドレスの画像形成装置に対して、そのタイプ情報に応じて、連絡書の画像データに基づき印刷可能に生成したデータ、若しくはそれを印刷可能に変換したデータが印刷出力するべく送信される。
【００１８】
従って、該ネットワーク複合機においてトラブルが発生したと判定された場合に、連絡書の画像データが読み出され、トラブルに対応するアドレスの画像形成装置に対して、連絡書の画像データが印刷出力するべく送信されるため、トラブルの連絡に関して、そのトラブルに対応するアドレスの画像形成装置に対して連絡書を簡便に送信することが可能となる。
【００１９】
請求項６記載のネットワーク複合機は、前記画像記憶手段が、複数種類のトラブルについて、それぞれ、連絡書の画像データを、前記１の画像形成装置のアドレス情報と対応付けて格納することを特徴としている。
【００２０】
上記構成によれば、画像記憶手段に、複数種類のトラブルについて、それぞれ、連絡書の画像データが、１の画像形成装置のアドレス情報と対応付けて格納されている。
【００２１】
従って、複数種類のトラブルについて、それぞれ、連絡書の画像データが、１の画像形成装置のアドレス情報と対応付けて格納されているため、複数種類のトラブルについて、それぞれのトラブルに対応するアドレスの画像形成装置に対して連絡書を簡便に送信することが可能となる。
【００２２】
請求項７記載の文書管理装置は、前記送信手段が、ＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を介して画像データを送信することを特徴としている。
【００２３】
上記構成によれば、ＩＰＰを介して連絡書の画像データを送信することが可能となるため、通信料金が低廉化される。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１に記載のネットワーク複合機によれば、消耗品の発注タイミングであると判定された場合に、発注書の画像データが読み出されて、消耗品に対応するアドレスの画像形成装置に対して、そのタイプ情報に応じて、発注書の画像データに基づき印刷可能に生成したデータ、若しくはそれを印刷可能に変換したデータが印刷出力するべく送信されるため、消耗品の発注に関して、この消耗品に対応するアドレスの画像形成装置に対して発注書を簡便に送信することができる。
【００２５】
請求項２に記載のネットワーク複合機によれば、複数種類の消耗品について、それぞれ、発注書の画像データが、１の画像形成装置のアドレス情報と対応付けて格納されているため、複数種類の消耗品について、それぞれの消耗品に対応するアドレスの画像形成装置に対して発注書を簡便に送信することができる。
【００２６】
請求項３に記載のネットワーク複合機によれば、消耗品が、トナー及び感光ドラムの少なくとも一方を含むため、発注する頻度の高い消耗品の発注書を簡便に送信することができる。
【００２７】
請求項４に記載のネットワーク複合機によれば、ＩＰＰを介して発注書の画像データを送信することが可能となるため、通信料金を低廉化できる。
【００２８】
請求項５に記載のネットワーク複合機によれば、該ネットワーク複合機においてトラブルが発生したと判定された場合に、連絡書の画像データが読み出され、トラブルに対応するアドレスの画像形成装置に対して、そのタイプ情報に応じて、連絡書の画像データに基づき印刷可能に生成したデータ、若しくはそれを印刷可能に変換したデータが印刷出力するべく送信されるため、トラブルの連絡に関して、そのトラブルに対応するアドレスの画像形成装置に対して連絡書を簡便に送信することができる。
【００２９】
請求項６に記載のネットワーク複合機によれば、複数種類のトラブルについて、それぞれ、連絡書の画像データが、１の画像形成装置のアドレス情報と対応付けて格納されているため、複数種類のトラブルについて、それぞれのトラブルに対応するアドレスの画像形成装置に対して連絡書を簡便に送信することができる。
【００３０】
請求項７に記載のネットワーク複合機によれば、ＩＰＰを介して連絡書の画像データを送信することが可能となるため、通信料金を低廉化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明に係るネットワークファクシミリ装置（本発明に係るネットワーク複合機の実施形態の一例）について図面に基づき説明する。本発明に係るネットワークファクシミリ装置は、画像データをインターネットファクシミリ通信機能によって他の画像形成装置（ここでは、プリンタ）へ送信する。
【００３２】
ここでは、ネットワーク複合機がインターネットファクシミリ機能を有するネットワークファクシミリ装置１である場合について説明するが、インターネットファクシミリ機能を有する複合機である形態でもよい。更に、ネットワーク複合機がファクシミリ及びインターネットファクシミリの少なくとも一方の機能を有する形態でもよい。
【００３３】
図１は、本発明に係るネットワークファクシミリ装置を含むネットワークファクシミリシステムの一例を示す構成図である。すなわち、ネットワークファクシミリ装置１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ：中央処理装置）１１１（文書管理装置の一部に相当する）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１２（文書管理装置の一部に相当する）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１３、画像メモリ１１４、モデム１１５、ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）１１６、コーデック（ＣＯＤＥＣ：Ｃｏｄｅｒ  ａｎｄ  Ｄｅｃｏｄｅｒ）１１７、読取部１１８、記録部１１９、操作部１２０、表示部１２１、及びＬＡＮインターフェイス１２２を備えたものであって、各部１１１〜１２２は、バス１２３を介して通信可能に接続されている。
【００３４】
ＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１３に格納された制御プログラムに従って、このネットワークファクシミリ装置１を構成する各部１１２〜１２０を制御する制御手段として機能する。ＲＡＭ１１２は、ＣＰＵ１１１のワークエリア等として機能する。ＲＯＭ１１３は前記制御プログラムを格納する。画像メモリ１１４は、送受信した画像データ、読取部１１８で読み取った画像データ等を蓄積する。
【００３５】
モデム１１５は、例えばＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合）の勧告Ｖ．３４規格又はこれと同様のものに従った送受信データの変調及び復調を行う。ＮＣＵ１１６は、電話回線を制御して電話をかけたり、切ったりする回線網制御装置であって、ＰＳＴＮ（公衆交換電話網）４１を介して、Ｇ３ファクシミリ４２と通信可能である。
【００３６】
コーデック１１７は、画像データの符号化及び復号を行う。すなわち、読取部１１８により読み取った原稿の画像データを送信のためにＭＨ、ＭＲ方式等により符号化し、外部から受信した画像データを復号する。読取部１１８は、原稿の画像データを読み取るものであり、例えば、ＣＣＤカラーラインセンサ、Ａ／Ｄコンバータ、画像処理回路等で構成されている。記録部１１９は、受信した画像データ等を記録紙上に画像形成処理（印刷処理）を行う。例えば電子写真方式のものが適用される。
【００３７】
操作部１２０は、ユーザが情報を入力する入力キー、タッチパネル等から構成され、ユーザによる各種の入力操作は、この操作部１２０を介して行われる。表示部１２１は、例えば操作部１２０に並設されたＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等からなり、各種の画面情報を表示する表示手段として機能する。ＬＡＮインターフェイス１２２は、ネットワークファクシミリ装置１とＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）２１とを通信可能に接続する。
【００３８】
ＬＡＮ２１には、例えば、ルータ２２及びインターネット２３を介してネットワークファクシミリ装置１から受信された画像データ等を印刷する複数のプリンタ３１、３２（複数の画像形成装置に相当する）とが接続されている。ここでは、画像データを印刷する画像形成装置がプリンタ３１、３２である場合について説明するが、その他のプリント機能を備える画像形成装置（例えば、複合機等）である形態でもよい。
【００３９】
プリンタ３１、３２は、ネットワークファクシミリ装置１からＬＡＮ２１、ルータ２２及びインターネット２３を介して画像データ等を受信して、記録紙上に画像データ等を印刷する。プリンタ３１は、ネットワークファクシミリ装置１に使用されるトナー等の消耗品の発注先毎に配設されており、ネットワークファクシミリ装置１から送信された消耗品の発注書を記録紙に印刷出力する。プリンタ３２は、ネットワークファクシミリ装置１のトラブルに対応するサービスセンタ毎に配設されており、ネットワークファクシミリ装置１から送信されたトラブルの連絡書を記録紙に印刷出力する。
【００４０】
ここでは、ネットワークファクシミリ装置１は、インターネットファクシミリ通信機能を備え、このインターネットファクシミリ機能によって、ＬＡＮ２１、ルータ２２及びインターネット２３を介してプリンタ３１、３２に対して画像データの送信を行う。また、ネットワークファクシミリ装置１は、プリンタ３１、３２との間でＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）通信が可能である。
【００４１】
図２は、ネットワークファクシミリ装置１の主要部の一例を示す機能構成図である。ネットワークファクシミリ装置１のＣＰＵ１１１は、機能的に、消耗品の発注タイミングであるか否かを判定する消耗品判定部１１１ａ（判定手段の一部に相当する）と、後述する発注書画像記憶部１１２ａから発注書の画像データを読み出す発注書画像読出部１１１ｂ（画像読出手段の一部に相当する）と、後述する発注書画像記憶部１１２ａに格納されたアドレスのプリンタ３１に対して、発注書の画像データを印刷出力するべく送信する発注書送信部１１１ｃ（送信手段の一部に相当する）と、トラブルが発生したか否かを判定するトラブル判定部１１１ｄ（判定手段の一部に相当する）と、後述する連絡書画像記憶部１１２ｂから連絡書の画像データを読み出す連絡書画像読出部１１１ｅ（画像読出手段の一部に相当する）と、後述する連絡書画像記憶部１１２ｂに格納されたアドレスのプリンタ３２に対して、連絡書の画像データを印刷出力するべく送信する連絡書送信部１１１ｆ（送信手段の一部に相当する）と、消耗品の発注書及びトラブルの連絡書の送信先であるプリンタのプリンタ情報を受付ける送信先設定部１１１ｇとを備えている。
【００４２】
ネットワークファクシミリ装置１のＲＡＭ１１２は、機能的に、ネットワークファクシミリ装置１の消耗品を発注する発注書の画像データを、複数のプリンタ３１の内、１のプリンタ３１のアドレス情報と対応付けて格納する発注書画像記憶部１１２ａ（画像記憶手段の一部に相当する）と、ネットワークファクシミリ装置１のトラブルを連絡する連絡書の画像データを、複数のプリンタ３２の内、１のプリンタ３２のアドレス情報と対応付けて格納する連絡書画像記憶部１１２ｂ（画像記憶手段の一部に相当する）とを備えている。
【００４３】
ここでは、ＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１３等に予め格納された制御プログラムを読み出して実行することにより、消耗品判定部１１１ａ、発注書画像読出部１１１ｂ、発注書送信部１１１ｃ、トラブル判定部１１１ｄ、連絡書画像読出部１１１ｅ、連絡書送信部１１１ｆ、及び、送信先設定部１１１ｇを含む機能部として機能すると共に、ＲＡＭ１１２を、発注書画像記憶部１１２ａ、連絡書画像記憶部１１２ｂを含む機能部として機能させる。
【００４４】
次に、ネットワークファクシミリ装置１の各機能部について説明する。消耗品判定部１１１ａは、消耗品の発注タイミングであるか否かを判定する。具体的には、消耗品判定部１１１ａは、トナーの残量が所定の閾値以下である場合に、トナーの発注タイミングであると判定すると共に、感光ドラムの積算使用時間（新品との交換からの使用時間の積算値）が所定の閾値以上である場合に、感光ドラムの発注タイミングであると判定する。
【００４５】
ここでは、消耗品が、トナー及び感光ドラムである場合について説明するが、トナー及び感光ドラムの少なくとも一方を含む形態でもよい。例えば、消耗品が、トナーと、他の残量が検出可能な消耗品（例えば、記録紙）とである形態でもよい。
【００４６】
発注書画像読出部１１１ｂは、消耗品判定部１１１ａによって消耗品の発注タイミングであると判定された場合に、その消耗品に対応する発注書の画像データを発注書画像記憶部１１２ａから読み出す。具体的には、消耗品判定部１１１ａによってトナーの発注タイミングであると判定された場合には、トナーの発注書の画像データを発注書画像記憶部１１２ａから読み出し、消耗品判定部１１１ａによって感光ドラムの発注タイミングであると判定された場合には、感光ドラムの発注書の画像データを発注書画像記憶部１１２ａから読み出す。
【００４７】
発注書送信部１１１ｃは、発注書画像記憶部１１２ａに格納されたアドレスのプリンタ３１に対して、発注書画像読出部１１１ｂによって読み出された発注書の画像データを印刷出力するべく送信する。具体的には、発注書送信部１１１ｃは、発注書画像記憶部１１２ａに格納されたトナーの発注先に対応するアドレスのプリンタ３１に対して、発注書画像読出部１１１ｂによって読み出されたトナーの発注書の画像データを印刷出力するべく送信する。また、発注書送信部１１１ｃは、発注書画像記憶部１１２ａに格納された感光ドラムの発注先に対応するアドレスのプリンタ３１に対して、発注書画像読出部１１１ｂによって読み出された感光ドラムの発注書の画像データを印刷出力するべく送信する。
【００４８】
なお、発注書送信部１１１ｃは、送信先のプリンタ３１が、ページ記述言語プリンタである場合には、ＰＪＬ（Ｐｒｉｎｔ  Ｊｏｂ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データ、ページ記述言語プリンタで印刷可能な画像データであるＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データを生成し、ページ記述言語プリンタではない場合（ここでは、ＧＤＩ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｄｅｖｉｃｅ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）であるものとする）には、画像データをＭＭＲ符号化し、イメージデータに変換してプリンタ３１に送信する。
【００４９】
ここでは、発注書送信部１１１ｃが、発注書画像読出部１１１ｂによって読み出された発注書の画像データを送信する形態について説明するが、発注書送信部１１１ｃが、外部からの操作入力（例えば、図１に示す操作部１２０を介して）を受け付けて、発注する消耗品の数量、納期等を設定可能な形態でもよい。この場合には、更に利便性が向上される。
【００５０】
トラブル判定部１１１ｄは、サービスセンタに連絡するべきトラブル（深刻なトラブル：紙詰まり等のユーザが対処可能な軽度なトラブルではなく、サービスセンタの対応が必要なトラブル）が発生したか否かを判定する。トラブルとしては、例えば、印刷品質に関係する異常（例えば、定着異常）、電気的装置の異常（例えば、配線、ランプ等の断線、感光ドラム表面の過熱異常等）、機械的装置の異常（例えば、駆動伝達用Ｖベルトの磨耗等）が含まれる。なお、これらの各異常に対応して、連絡書画像記憶部１１２ｂには、連絡書の画像データと連絡先のプリンタ３２のアドレス情報とが対応付けて格納されている。
【００５１】
ここでは、発生したトラブルとして、印刷品質に関係する異常、電気的装置の異常、機械的装置の異常が含まれる場合について説明するが、連絡書画像記憶部１１２ｂには、発生したトラブルの種類（例えば、感光ドラム表面の過熱異常）毎の連絡書の画像データと連絡先のプリンタ３２のアドレス情報とが対応付けて格納されている形態でもよい。この場合には、更に詳細に発生したトラブルの種類を把握することが可能となる。
【００５２】
連絡書画像読出部１１１ｅは、トラブル判定部１１１ｄによってトラブルが発生したと判定された場合に、発生したトラブルに対応する連絡書の画像データを連絡書画像記憶部１１２ｂから読み出す。例えば、トラブル判定部１１１ｄによって印刷品質に関係する異常が発生したと判定された場合には、印刷品質に関係する異常の連絡書の画像データを連絡書画像記憶部１１２ｂから読み出す。
【００５３】
連絡書送信部１１１ｆは、連絡書画像記憶部１１２ｂに格納されたアドレスのプリンタ３２に対して、連絡書画像読出部１１１ｅによって読み出された連絡書の画像データを印刷出力するべく送信する。例えば、連絡書送信部１１１ｆは、連絡書画像記憶部１１２ｂに格納された印刷品質に関係する異常の連絡先のサービスセンタに対応するアドレスのプリンタ３２に対して、連絡書画像読出部１１１ｅによって読み出された印刷品質に関係する異常の連絡書の画像データを印刷出力するべく送信する。なお、連絡書送信部１１１ｆは、送信先のプリンタ３２が、ページ記述言語プリンタである場合には、ＰＪＬデータ、ページ記述言語プリンタで印刷可能な画像データであるＰＤＬデータを生成し、ページ記述言語プリンタではない場合（ここでは、ＧＤＩであるものとする）には、画像データをＭＭＲ符号化し、イメージデータに変換してプリンタ３２に送信する。
【００５４】
送信先設定部１１１ｇは、操作部１２０を介するユーザからの操作に基づいて、発注書画像記憶部１１２ａに格納される各注文書に対応付けて（又は、連絡書画像記憶部１１２ｂに格納される各トラブル連絡書に対応付けて）プリンタ情報を受付けると共に、受付けたプリンタ情報を注文書（又は、トラブル連絡書）の画像データと対応付けて発注書画像記憶部１１２ａに格納する。ここで、プリンタ情報は、プリンタのアドレス情報及びプリンタタイプ情報（ページ記述言語プリンタであるか否かの情報）を含む。
【００５５】
発注書画像記憶部１１２ａは、トナーの発注書の画像データ及び感光ドラムの発注書の画像データを、それぞれ、トナーの発注先に対応するプリンタ３１のアドレス情報及び感光ドラムの発注先に対応するプリンタ３１のアドレス情報及びタイプ情報と対応付けて格納する。
【００５６】
連絡書画像記憶部１１２ｂは、印刷品質に関係する異常、電気的装置の異常、及び、機械的装置の異常の連絡書の画像データを、それぞれ、各異常の連絡先に対応するプリンタ３２のアドレス情報及びタイプ情報と対応付けて格納する。
【００５７】
図３は、ネットワークファクシミリ装置１の動作の一例を示すフローチャートである。まず、送信先設定部１１１ｇによって、操作部１２０を介して送信先を設定する旨の操作入力情報が受け付けられたか否かの判定が行われる（Ｓ１）。送信先を設定する旨の操作入力情報が受け付けられたと判定された場合（Ｓ１でＹＥＳ）には、送信先設定部１１１ｇによって、操作部１２０を介して送信先設定処理（図４参照）が行われる（Ｓ２）。送信先を設定する旨の操作入力情報が受け付けられていないと判定された場合（Ｓ１でＮＯ）には、又は、ステップＳ２の処理が終了した場合には、消耗品判定部１１１ａによって、消耗品の発注タイミングであるか否かの判定が行われる（Ｓ３）。消耗品の発注タイミングであると判定された場合（Ｓ３でＹＥＳ）には、消耗品の発注書を送信する処理である発注書送信処理（図５参照）が行われる（Ｓ４）。消耗品の発注タイミングではないと判定された場合（Ｓ３でＮＯ）、又は、ステップＳ３の処理が終了した場合には、トラブル判定部１１１ｄによって、トラブルが発生したか否かの判定が行われる（Ｓ５）。
【００５８】
トラブルが発生したと判定された場合（Ｓ５でＹＥＳ）には、トラブルの連絡書を送信する処理である連絡書送信処理（図５参照）が行われる（Ｓ６）。トラブルが発生していないと判定された場合（Ｓ５でＮＯ）、又は、ステップＳ６の処理が終了した場合には、処理がステップＳ１に戻され、ステップＳ１以降の処理が繰り返し実行される。
【００５９】
図４は、図３に示すフローチャートのステップＳ２の送信先設定処理の一例を示す詳細フローチャートである。なお、以下の処理は、全て、送信先設定部１１１ｇによって行われる。まず、プリンタのアドレス情報が受け付けられたか否かの判定が行われる（Ｓ２０１）。プリンタのアドレス情報が受け付けられていないと判定された場合（Ｓ２０１でＮＯ）には、処理がリターンされる。プリンタのアドレス情報が受け付けられたと判定された場合（Ｓ２０１でＹＥＳ）には、プリンタのタイプ情報が受け付けられる（Ｓ２０３）。そして、ステップ２０１で受け付けられたアドレス情報を有するプリンタへ出力する対象とする発注書の消耗品の種類（又は連絡書のトラブルの種類）が受け付けられる（Ｓ２０５）。そして、発注書の消耗品の種類（又は連絡書のトラブルの種類）に対応する画像データと対応付けて、ステップＳ２０１で受け付けられたアドレス情報及びステップＳ２０３で受け付けられたタイプ情報が、プリンタ情報として、発注書画像記憶部１１２ａ（又は、連絡書画像記憶部１１２ｂ）に格納され（Ｓ２０７）、処理がリターンされる。
【００６０】
図５は、図３に示すフローチャートのステップＳ４の発注書送信処理の一例を示す詳細フローチャートである。まず、発注書画像読出部１１１ｂによって、発注タイミングであると判定された消耗品の種類が判定され（Ｓ４０１）、その消耗品に対応する発注書の画像データが発注書画像記憶部１１２ａから読み出される（Ｓ４０３）。そして、発注書送信部１１１ｃによって、ステップＳ４０１において判定された種類の消耗品に対応するプリンタ３１のプリンタ情報（アドレス情報及びタイプ情報）が発注書画像記憶部１１２ａから読み出される（Ｓ４０５）。そして、発注書送信部１１１ｃによって、ステップＳ４０５で読み出されたタイプ情報に基づいて、送信先のプリンタ３１がページ記述言語プリンタであるか否かの判定が行われる（Ｓ４０７）。ページ記述言語プリンタであると判定された場合（Ｓ４０７でＹＥＳ）には、発注書送信部１１１ｃによって、ステップＳ４０３で読み出された画像データに基づいて、ＰＪＬデータ、ＰＤＬデータが生成される（Ｓ４０９）。一方、ページ記述言語プリンタではないと判定された場合（Ｓ４０７でＮＯ）には、発注書送信部１１１ｃによって、Ｓ４０３で読み出された画像データがＭＭＲ符号化され、イメージデータに変換される（Ｓ４１１）。ステップＳ４０９又はステップＳ４１１の処理が終了した場合には、発注書送信部１１１ｃによって、ステップＳ４０５で読み出されたアドレス情報を有するプリンタ３１に対して、ステップＳ４０９又はステップＳ４１１で生成されたデータが印刷するべく送信され（Ｓ４１３）、処理がリターンされる。
【００６１】
図６は、図３に示すフローチャートのステップＳ６の連絡書送信処理の一例を示す詳細フローチャートである。まず、連絡書画像読出部１１１ｅによって、発生したトラブルの種類が判定され（Ｓ６０１）、そのトラブルに対応する連絡書の画像データが連絡書画像記憶部１１２ｂから読み出される（Ｓ６０３）。そして、連絡書送信部１１１ｆによって、ステップＳ６０１において判定された種類のトラブルに対応するプリンタ３２のプリンタ情報（アドレス情報及びタイプ情報）が連絡書画像記憶部１１２ｂから読み出される（Ｓ６０５）。そして、連絡書送信部１１１ｆによって、ステップＳ６０５で読み出されたタイプ情報に基づいて、送信先のプリンタ３２がページ記述言語プリンタであるか否かの判定が行われる（Ｓ６０７）。ページ記述言語プリンタであると判定された場合（Ｓ６０７でＹＥＳ）には、連絡書送信部１１１ｆによって、ステップＳ６０３で読み出された画像データに基づいて、ＰＪＬデータ、ＰＤＬデータが生成される（Ｓ６０９）。一方、ページ記述言語プリンタではないと判定された場合（Ｓ６０７でＮＯ）には、連絡書送信部１１１ｆによって、Ｓ６０３で読み出された画像データがＭＭＲ符号化され、イメージデータに変換される（Ｓ６１１）。ステップＳ６０９又はステップＳ６１１の処理が終了した場合には、連絡書送信部１１１ｆによって、ステップＳ６０５で読み出されたアドレス情報を有するプリンタ３２に対して、ステップＳ６０９又はステップＳ６１１で生成されたデータが印刷するべく送信され（Ｓ６１３）、処理がリターンされる。
【００６２】
このようにして、消耗品の発注タイミングであると判定された場合に、発注書の画像データが読み出されて、消耗品に対応するアドレスのプリンタ３１に対して、発注書の画像データが印刷出力するべく送信されるため、消耗品の発注に関して、この消耗品に対応するアドレスのプリンタ３１に対して発注書を簡便に送信することが可能となる。
【００６３】
また、複数種類の消耗品について、それぞれ、発注書の画像データが、１のプリンタ３１のアドレス情報と対応付けて格納されているため、複数種類の消耗品について、それぞれの消耗品に対応するアドレスのプリンタ３１に対して発注書を簡便に送信することが可能となる。
【００６４】
更に、消耗品が、トナー及び感光ドラムの少なくとも一方を含むため、発注する頻度の高い消耗品の発注書を簡便に送信することが可能となる。
【００６５】
また、トラブルが発生したと判定された場合に、連絡書の画像データが読み出され、トラブルに対応する（トラブルの種類に応じた）アドレスのプリンタ３２に対して、連絡書の画像データが印刷出力するべく送信されるため、トラブルの連絡に関して、そのトラブルに対応するアドレスのプリンタ３２に対して連絡書を簡便に送信することが可能となる。
【００６６】
更に、複数種類のトラブルについて、それぞれ、連絡書の画像データが、１のプリンタ３２のアドレス情報と対応付けて格納されているため、複数種類のトラブルについて、それぞれのトラブルに対応するアドレスのプリンタ３２に対して連絡書を簡便に送信することが可能となる。
【００６７】
また、ＩＰＰを介して発注書（又は、連絡書）の画像データを送信することが可能となるため、通信料金が低廉化されると共に、送信先をＩＰアドレス等のアドレスで指定することができるので、メールアドレスを設定する必要がなく利便性が向上される。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に係るネットワークファクシミリ装置を含むネットワークファクシミリシステムの一例を示す構成図である。
【図２】ネットワークファクシミリ装置の主要部の一例を示す機能構成図である。
【図３】ネットワークファクシミリ装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】図３に示すフローチャートのステップＳ２の送信先設定処理の一例を示す詳細フローチャートである。
【図５】図３に示すフローチャートのステップＳ４の発注書送信処理の一例を示す詳細フローチャートである。
【図６】図３に示すフローチャートのステップＳ６の連絡書送信処理の一例を示す詳細フローチャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１  ネットワークファクシミリ装置（ネットワーク複合機）
１１１  ＣＰＵ
１１１ａ  消耗品判定部（判定手段の一部）
１１１ｂ  発注書画像読出部（画像読出手段の一部）
１１１ｃ  発注書送信部（送信手段の一部）
１１１ｄ  トラブル判定部（判定手段の一部）
１１１ｅ  連絡書画像読出部（画像読出手段の一部）
１１１ｆ  連絡書送信部（送信手段の一部）
１１１ｇ  送信先設定部
１１２  ＲＡＭ
１１２ａ  発注書画像記憶部（画像記憶手段の一部）
１１２ｂ  連絡書画像記憶部（画像記憶手段の一部）
【図１】
0004605019.tif 000002
【図２】
0004605019.tif 000003
【図３】
0004605019.tif 000004
【図４】
0004605019.tif 000005
【図５】
0004605019.tif 000006
【図６】
0004605019.tif 000007