(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶媒体における記憶された情報を処理するシステムを制御する方法であって、
（Ａ）再生動作モードの期間に、ビデオディスプレイ上に、前記記憶された情報を再生するステップと、
（Ｂ）前記再生動作モードの期間に、ユーザ入力に応答して複数のブックマークの中から前記記憶された情報内の任意の対応する位置を表すブックマークを選択する機会をユーザに与えるステップと、
（Ｃ）前記再生動作モードの期間に、前記選択されたブックマークに対応する前記位置から前記記憶された情報を再生するように変更するステップと
を備え、
前記ステップ（Ｂ）は、
前記記憶媒体に関連付けられた、前記複数のブックマークの総数を決定するステップと、
前記総数の前記複数のブックマークと、前記記憶媒体に関連付けられた前記複数のブックマークの中の利用可能なものとを、１つのメニュー表示上に表示するオンスクリーン・メニューを発生するステップと
を含み、
前記オンスクリーン・メニューは、ユーザが、
（ａ）新しいブックマークを設定するステップ、
（ｂ）前記複数のブックマークの１つを選択しおよび前記選択されたブックマークをクリアするステップ、
（ｃ）前記複数のブックマークの１つを選択しおよび前記選択されたブックマークに対応する位置から前記記憶された情報を再生するステップ、ならびに
（ｄ）前に実行された操作を取り消すステップ
の中の１つを、前記ビデオディスプレイの背景部分において前記記憶された情報の再生を見続けながら実行するのを可能にすることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記複数のブックマークを、各々が所定数のブックマークを有する複数のセットにグループ化するステップと、
前記各グループのブックマークを格納するステップと、
所望のセットのブックマークを検索する機会をユーザに与えるステップと
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ステップ（Ｂ）は、前記複数のブックマークの中から第１のブックマークおよび第２のブックマークを選択する機会をユーザに与えるステップをさらに含み、
前記ステップ（Ｃ）は、
前記選択された第１のブックマークに対応する位置から前記選択された第２のブックマークに対応する位置までの前記記憶された情報の再生を行うように変更するステップと、
ユーザ制御に応答して、前記選択された第１のブックマークに対応する位置から前記選択された第２のブックマークに対応する位置までの前記記憶された情報の再生を、選択的に、断続的に繰り返すステップと
をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記記憶媒体は、ＤＶＤディスクであり、
前記ＤＶＤディスクに対して実際に存在するブックマークを決定するステップをさらに備え、前記決定するステップは、ブックマークがマークされているかまたはマークされていないかに応答して、ディスク・プレーヤにおける不揮発性メモリに記憶された前記ＤＶＤディスクに関連しているデータをサーチするステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ステップ（Ｂ）の前に、前記再生動作モードの期間にユーザがブックマークへのユーザ・アクセスを有効とする動作モードが、有効にされたかどうかを判定するステップがあり、
前記再生動作モードの期間にブックマークへのユーザ・アクセスを有効とする動作モードが有効にされた場合にだけ、前記ステップ（Ｂ）および前記ステップ（Ｃ）を実行することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記システムは、ＤＶＤプレーヤからなり、前記記憶媒体は、ＤＶＤディスクからなり、
新しいブックマークを設定する前記ステップは、ＤＶＤの仕様に従って、最も近いＮＡＶ＿ＰＡＣＫアドレスを含む、前記ＤＶＤにおけるプログラム表示に対する停止点と関連付けられたデータを格納するステップを含み、
前記ステップ（Ｃ）は、格納されたＮＡＶ＿ＰＡＣＫアドレスを用いて、ＤＶＤの仕様に従ってユーザ操作の再開命令を開始するステップを含むこと
を特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記ステップ（Ｃ）は、第１のブックマークおよび第２のブックマークを選択するステップと、前記選択された第１のブックマークに対応する位置から前記選択された第２のブックマークに対応する位置まで、前記記憶された情報を断続的に繰り返し再生するステップと、をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
記憶媒体に記憶された情報を処理する装置において、
前記装置の再生動作モードの期間に、前記記憶媒体に記憶された情報にアクセスしおよび処理するデータ処理ユニットと、
ユーザ入力を受け取るユーザ制御装置と、
オンスクリーン表示を発生するオンスクリーン表示装置と、
前記データ処理ユニットと、前記ユーザ制御装置と、前記オンスクリーン表示装置とに結合され、再生動作モードを起動し、前記再生動作モードの期間に、前に格納されたブックマークにアクセスする機会をユーザに与える制御器であって、各々の前記ブックマークは、前記記憶された情報内の任意の対応する位置を表している制御器と
を備え、
前記制御器は、前記記憶媒体に関連付けられた、前記複数のブックマークの総数と、前記総数の前記複数のブックマークの中の何れが前記記憶媒体に対して実際に利用可能であるかとを決定し、
前記オンスクリーン表示装置は、前記総数の前記複数のブックマークと、前記記憶媒体に関連付けられた前記複数のブックマークの中の前記利用可能なものとを、１つのメニュー表示上に表示するオンスクリーン・メニューを発生し、
前記オンスクリーン・メニューは、ユーザが、
（ａ）新しいブックマークを設定すること、
（ｂ）前記複数のブックマークの１つを選択しおよび前記選択されたブックマークをクリアすること、
（ｃ）前記複数のブックマークの１つを選択しおよび前記選択されたブックマークに対応する位置から前記記憶された情報を再生すること、ならびに
（ｄ）前に実行された操作をユーザが取り消すことを可能にすること、
の中の１つを、ビデオディスプレイの背景部分において前記記憶された情報の再生を見続けながら実行するのを可能にすることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、ディジタル・ビデオ装置用のユーザ・インタフェースに関し、特に、位置情報と共に含まれているデータ・ブロックを処理できるディジタル・ビデオ装置用のユーザ・インタフェースに関する。そのディジタル・ビデオ装置は、位置に関連する情報に基づいてデータ・ブロック中をナビゲート（ｎａｖｉｇａｔｅ：操縦、誘導）できる。
【０００２】
ディジタル圧縮されたビデオおよびオーディオ情報が記録されている記憶媒体を用いるビデオ信号処理システムは、そのようなメディアに記憶されたビデオ・タイトル（名称）の再生を制御するための膨大な数のオプション（任意選択）をユーザに与えることができる。急速に普及しつつあるそのような１つのシステムは、ディジタル・ビデオ・ディスク（ＤＶＤ）仕様に従って記憶された情報を処理するように適合化されたビデオ・ディスク・プレーヤからなる。ＤＶＤフォーマット化されたディスク上の情報は、適用可能なビデオおよびオーディオ・データ圧縮標準に従って個別のデータ・パケットとして記録されている。指定されたパケットは、例えば択一的ビデオ・アングル（角度）、オーディオ・トラック、サブピクチャ・ストリーム、等のような種々のデータストリームに関連付けられたデータを担持する。ＤＶＤフォーマット化されたディスクを読み取るビデオ・ディスク・プレーヤは、或るデータ・パケットを表示しその他のパケットをスキップする（飛び越す）ように制御されればよい。このようにして、ＤＶＤシステムを用いて、特定のディスク上の情報に無許可でアクセスすることを防止することができ、ユーザの命令（コマンド）に従って、例えば複数のカメラ・アングルおよびストーリー・エンディング（ｓｔｏｒｙ  ｅｎｄｉｎｇ）のようなビデオ・タイトルの多数の変形（バリエーション）を継ぎ目なく与えることができる。
【０００３】
各データ・パケットまたはデータ・パケットの指定された各ブロックは、ディスク上にデータ・パケットまたはデータ・パケットのブロックの位置を指定する制御情報をも担持（ｃａｒｒｙ）している。そのデータに位置情報を含んでいる１つの有用な特徴（側面）は、ディスク上の指定された位置から再生をスタート（開始）および／またはストップ（停止）するようディスク・プレーヤを制御できることである。
【０００４】
ＤＶＤフォーマット化されたディスクは、一般的に、１つ以上のビデオ・タイトルを含むように作成（制作）されまたは書かれて（ａｕｔｈｏｒ）いる。各ビデオ・タイトルは、指定されたプログラム（番組）ユニット、例えば１つの映画またはテレビジョン番組（ｓｈｏｗ：ショー）の１エピソード（１回分）に対応する。各ビデオ・タイトルは、チャプタ（ｃｈａｐｔｅｒ：章）ともいわれる１つ以上のタイトルの部分のユニット（ｐａｒｔ  ｏｆ  ｔｉｔｌｅ  ｕｎｉｔ：パートオブタイトル・ユニット）に分割されていてもよい。各チャプタは、ビデオ・タイトルの所定の部分に対応する。
【０００５】
ユーザがディスク中をナビゲートするのを支援するために、１つのメニューまたは複数のメニューの１セット（組）がディスク上に作成されている。ディスク・メニューは、通常、利用可能なビデオ・タイトルをリスト（ｌｉｓｔ：列挙）しており、ビデオ・タイトル・メニューは、通常、特定のビデオ・タイトル上の利用可能なチャプタをリストしている。メニューは、通常、ユーザが、選択されたビデオ・タイトルまたはチャプタの開始点から再生を開始できるように構成されている。
【０００６】
しかし、このメニューによって、ユーザがビデオ・タイトルまたはチャプタ内の任意の点を選択して再生を開始することは、可能ではない。例えば、ユーザは、ビデオ・タイトルまたはチャプタの中央に再生を開始しようとする好みの点を持っているかもしれない。また、ユーザは、所望の正確な点に達するための高速順方向または逆方向の命令（コマンド）を操作する不便さを回避したいと思うかもしれない。また、ユーザは、ディスク中にまたはビデオ・タイトル内に位置するそのような複数の好みの点を持っているかもしれない。再生の期間における複数の所望の点の各々の位置を突き止める（探す）ことが直ぐに厄介で煩わしくなることが分かる。従って、ビデオ・タイトルまたはチャプタ内の選択された位置を突き止めてその位置から再生を開始するために、種々のトランスポート・キーを操作しなければならないという不便さをユーザが回避することを可能にするユーザ・インタフェース、方法および装置が必要である。
米国特許第５，０６３，５４７号は、コンパクト・ディスクに蓄積されたデータから、ユーザが決定した好ましい選択プログラムを再生する装置が記載されている。その装置は、そのディスク上のサブコードから特定のディスクを識別するように適合化されている。ユーザ識別（ＩＤ）もプレーヤに格納してもよい。ユーザ識別およびディスク識別を組み合わせて、メモリに格納された好ましい選択プログラムに関連し得る１つの識別コードが形成される。その好ましい選択プログラムは、トラック番号選択、トラック番号内の時間、または絶対時間からなる。その装置に含まれている表示は、選択された選択肢を与える。
【０００７】
（発明の概要）
本発明の原理によれば、記憶媒体上の記憶された情報を処理するシステムを制御する方法は次のステップを含んでいる。記憶された情報は再生動作モードの期間に再生される。ユーザの入力に応答して複数のブックマーク（ｂｏｏｋｍａｒｋ）の中からその記憶された情報内の対応する位置を表す１つのブックマークを選択する機会が、ユーザに与えられる。再生（の位置）は、再生動作モードの期間にその選択されたブックマークに対応する位置に変更される。記憶媒体に記憶された情報を処理する装置は再生動作モードの期間に記憶媒体から情報を検索する再生回路を含んでいる。ユーザ制御装置は、ユーザ入力を受け取る。制御回路は、ユーザ入力に応答して記憶媒体からその検索された情報における位置に対応するブックマークを選択して、再生動作モードの期間に、複数のブックマークの中の選択された１つに対応する位置で始まる情報をその記憶媒体から検索するように再生回路を条件付ける。
【０００８】
（発明の実施の形態）
本発明を図面を参照して説明する。
【０００９】
ディスクから圧縮形のビデオおよびオーディオ・データを読み出しＤＶＤ仕様に従ってそのデータを処理するように適合化されたディジタル・ビデオ装置を参照して典型例の実施形態を説明するが、本発明はディジタル・ビデオおよびオーディオ・データを処理する能力のある任意のディジタル・ビデオ装置に用いてもよいと理解すべきである。そのディジタル・ビデオ装置が直ぐに特定のデータ・ブロックの位置を突き止めて或る選択された位置から再生を開始できるように、データと共に含まれている位置情報を用いて、そのデータがパケット化形式で格納されまたは受け取られる。
【００１０】
図１は、本発明のブックマーク機能を実行するときに使用するのに適した典型例のディジタル・ビデオ・プレーヤの基本的構成要素を示すブロック図である。その構成要素の組立（構成）および動作は、この分野の通常の専門家には知られており、ここでは詳しくは説明しない。ディスク・プレーヤ２４は、サーボ・プロセッサ２９の制御の下でディスクを回転させディスク上に蓄積された情報を読み出すモータおよびピックアップ組立体（構体）２６を含んでいる。プリアンプ（前置増幅器）２７およびＤＶＤデータ処理ユニット２８は、モータおよびピックアップ組立体２６からの電気的パルスを、ディジタル・オーディオ／ビデオ復号器ユニット３０によってさらに処理できるディジタル・データに変換する。ＤＶＤデータ処理ユニット２８は、典型的には、例えばディスクから読み出された生データの復調、エラー訂正およびデスクランブルのような諸機能を実行して、そのデータが復号器ユニット３０に適したフォーマットになるようにする。
【００１１】
復号器ユニット３０は、復調され、エラー訂正され、デスクランブルされたデータを受け取って、そのデータを処理し、適当なビデオおよびオーディオ信号を例えばテレビジョン装置のような表示ユニットに供給する。復号器ユニット３０に含まれているデータストリーム・デマルチプレクサ（分離器）３２は、データ処理ユニット２８からのデータを、ビデオ・ストリーム、オーディオ・ストリームおよびサブピクチャ・ストリームを含んだ複数の個別のデータストリームに分離して、その各データストリームをそれぞれのデータ復号器に供給する。ビデオ復号器３１はビデオ・ストリームを受け取り、ビデオ信号をミクサ３３に供給する。サブピクチャ復号器３４はサブピクチャ・ストリームを受け取り、データをオンスクリーン表示（ＯＳＤ）制御器３５に供給し、その制御器３５はＯＳＤビデオ信号をミクサ３３に供給する。ミクサ３３からの合成された（組み合わされた）ビデオ信号がＮＴＳＣ／ＰＡＬ符号化器４２に供給され、符号化器４２は、適当なビデオ信号標準に準拠するビデオ信号をビデオ表示装置に供給する。オーディオ復号器３６は、データストリーム・デマルチプレクサ３２からオーディオ・ストリームを受け取り、適当なオーディオ信号をオーディオ・システムに供給する。
【００１２】
マイクロコントローラ４０はディスク・プレーヤ２４の動作を制御する。マイクロコントローラ４０はユーザ制御装置４１に結合される。ユーザ制御装置４１は、ＩＲ（赤外線）遠隔制御装置、フロントパネル・ボタン、等からなり、ユーザ制御装置４１からのデータを変換して、上述のディスク・プレーヤ２４の種々の構成要素の動作を制御する。マイクロコントローラ４０は、ディスクから検索（取出）されたデータのプレゼンテーション・シーケンスを決定する種々のテーブルを格納するメモリを含んでいてもまたはそのようなメモリに結合されていてもよい。典型的には、マイクロコントローラ４０は、親権者（パレンタル、教育上の、未成年者保護）ロックアウト、暗号形のディスクの解読、および暗号形のディスクにアクセスするための遠隔の制御器へのダイヤリングを含めた、但しこれらに限定されない、ディスク・プレーヤ２４の種々のアクセス機能を制御するようにも構成される。マイクロコントローラ４０は、専用集積回路、または復号器／制御器（コントローラ）ユニットの一部を含めた、但しこれらに限定されない、種々の形態で実施構成してもよい。マイクロコントローラ４０は、ＳＧＳトムソン社（Ｔｈｏｍｓｏｎ）によって製造されたＳＴＩ５５００を含めた、但しこれらに限定されない、複数の適当な制御器ユニットの中の１つで構成してもよい。
【００１３】
図２は、ＤＶＤ仕様に従った、ディスク・プレーヤ２４と共に使用するのに適したディスク上に蓄積されたプログラム・データおよび制御データの構成を示している。そのデータ構成は階層的である。各データ・ブロックはコンポーネント（成分）データ・ブロックに分割されており、そのコンポーネント・データ・ブロックはさらに小さいコンポーネント・データ・ブロックに分割されている。各ビデオ・タイトル・セット（組）は、例えば１つの映画またはテレビジョン番組（ショー）の１エピソード（１回分）等の指定されたプログラム（番組）ユニットに対応し、複数のビデオ・オブジェクトからなるビデオ・オブジェクト・セット（Ｖｉｄｅｏ  Ｏｂｊｅｃｔ  Ｓｅｔ）で構成されている。
【００１４】
各ビデオ・オブジェクトは複数のセルで構成されており、それは例えばビデオ、オーディオ、サブピクチャ等のような複数のデータ・ユニット・タイプを有するプレゼンテーション用のデータ・ユニットとみなしてもよく、また各ビデオ・オブジェクトはプログラム・セグメントに対応する。各セルは複数のビデオ・オブジェクト・ユニット（Ｖｉｄｅｏ  Ｏｂｊｅｃｔ  Ｕｎｉｔ：ＶＯＢＵ）で構成されている。各ＶＯＢＵは１つのナビゲーション・パック（Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ  Ｐａｃｋ：ＮＡＶ＿ＰＡＣＫ）および複数のパックで構成されている。その各パックはさらに複数のパケットに細分割されている。ＶＯＢＵは、一般的に、関連する制御データ構成ＮＡＶ＿ＰＡＣＫを有するＭＰＥＧ２グループ・オブ・ピクチャ（ＧＯＰ）に対応する。各ＶＯＢＵのＮＡＶ＿ＰＡＣＫは、現在のＶＯＢＵに対するＶＯＢＵのセクタ・アドレス（時間的プレゼンテーション順序の順方向および逆方向の両方向のセクタ・アドレス）のような情報と、現在のＶＯＢＵに対応するセル・プレゼンテーションにおける経過時間の量（長さ）とを含んでいる。
【００１５】
ＤＶＤ仕様に従って蓄積されたデータは、データを供給（プリゼント）する形態に柔軟性を与えるためにプレゼンテーション構成に論理的に編成されている。図３は、ＤＶＤ仕様に従った、ディスク・プレーヤ２４と共に使用するのに適したプレゼンテーション構成を示している。このプレゼンテーション構成は図２に示されたデータ構成の上にオーバレイ（ｏｖｅｒｌａｙ：重ね合わ）される。ベース（基本）レベルでは、プレゼンテーション・シーケンスはプログラム（Ｐｒｏｇｒａｍ：ＰＧ）９６によって規定される。その各プログラムは、セルを指すポインタのリンクされたリスト（リンク・リスト）を含んでいる。複数のＰＧ９６が組み合わされてプログラム・チェーン情報（Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｃｈａｉｎ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ：ＰＧＣＩ）９４が形成され、複数のプログラム・チェーン情報９４が組み合わされてプログラム・チェーン（Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｃｈａｉｎ：ＰＧＣ）９２が形成される。
【００１６】
ビデオ・タイトルのプレゼンテーション（出力、提示、上映）の期間において、ディスク・プレーヤ２４は、ユーザ選択のタイトルおよび親権者格付け選択（好み）のような基準に基づいて、適当なＰＧＣを選択して主要テーブルにロードする。その後、ディスク・プレーヤ２４は、ＰＧに含まれているリンクされたポインタのリストに基づいてそのディスクに蓄積されているデータを読み出す。知られているように、ディスク・プレーヤは、一般的に、そのディスクからデータを読み出すために種々のルック・アヘッド（ｌｏｏｋ  ａｈｅａｄ：先読み）アルゴリズムを用い、継ぎ目なしプレゼンテーションを行うために実際のプレゼンテーションの前にシステム・バッファにデータを格納する。
【００１７】
相異なる親権者制御格付けに対応するビデオ・タイトル・セットの異なるバージョン（形態）がディスク作成者によって作成されて、ディスク・プレーヤ２４が種々のシーンの間で継ぎ目なしに分岐（ブランチング）して特定のビデオ・タイトル・セット用の複数の再生シーケンスを実行することが可能になる。継ぎ目なし分岐は、所望のセル、プログラム、およびプログラム・チェーンを所望の形式でリンクさせて表示することによって達成される。
【００１８】
上述のように、本発明は、ビデオ・タイトル中の特定のシーンを見付けるためにユーザがトランスポート・キーを強制的に繰り返し操作させられると、厄介で不便であるという認識に基づいている。従って、本発明は、ユーザが特定のディスクに対して複数のブックマークを選択してその複数のブックマークの中の選択された１つのブックマークから再生を開始することを可能にするユーザ・インタフェース、方法および装置を実現する。図４には、そのユーザ・インタフェースを実現するのに適したオンスクリーン表示１１０が示されている。表示１１０は表示装置の一部分に表示され、一方、そのビデオ・タイトルは、例えば背景のような表示の他の部分において再生され続ける。ビデオ・タイトル再生が継続している間、ユーザは表示１１０上のオプション（ｏｐｔｉｏｎ）を選択できる。
【００１９】
表示１１０は、再生を開始するのに用いるブックマーク（ｂｏｏｋｍａｒｋ）を選択することを可能にする複数のボタン１１３を有するバー１１２と、ブックマークを設定し消去するための複数のボタン１１５を有するバー１１４とを含んでいる。各ボタン１１５は、その直ぐ上の位置に、対応するボタン１１３を有する。ユーザは、ディスク・プレーヤ２４に、適当なボタン１１３を選択することによって、特定のブックマークに進んでその点から再生を開始するよう指示することができる。表示１１０上のアイテム（項目）の選択は、例えば遠隔制御装置のカーソル制御キーまたはキーボードを用いて表示上でハイライト（強調）またはカーソルを移動させる等の通常の公知の複数の方法の１つの方法を用いて行えばよい。図４に示されているように、表示１１０は、ユーザが特定のディスクに対して最高１０個までのブックマークを選択することを可能にする。
【００２０】
テキスト表示１１６は、ユーザが表示１１０中をナビゲートし、特にブックマークを設定（セット）および消去するのを支援するためのユーザ・プロンプト（ｕｓｅｒ  ｐｒｏｍｐｔ）を提供する。取消（Ｕｎｄｏｎｅ、ＵＮＤＯ）ボタン１１８は、ユーザによって選択された前のマーキングまたはアンマーキング（マーク付与またはマーク解除）機能の動作を無効にする。取消ボタン１２０によって、ユーザは表示１１０から出ることができる。
【００２１】
そのユーザインタフェースの動作は次の通りである。マイクロコントローラ４０は、指定されたユーザ入力に応答して、例えば遠隔制御器の特定のボタンの押下またはオンスクリーン表示上の特定のボタンの選択に応答して、表示１１０を発生する。ユーザはボタン１１５の中の所望の１つを選択して１つのブックマークを選択しまたはブックマークを消去する。ユーザがボタン１１５の中の１つを選択した場合に、テキスト表示１１６は、ユーザが遠隔制御装置４１上の“ＯＫ”キーを押すことによってブックマークを設定できることを示す。表示１１０は、ユーザがブックマークされた点（ブックマークの付された位置）のテキスト記述を入力することを可能にして、ユーザが後でボタン１１５を選択したときにテキスト表示１１６がそのブックマークに関連付けられたそのユーザ入力のテキスト記述を表示するように配置されている。ユーザがそのブックマークをクリアしたい場合には、ユーザはボタン１１８を選択する。後ろにジャンプして特定のブックマークから再生を開始するためには、ユーザは適当なボタン１１３を選択する。現在のユーザ・インタフェースを、例えば“ＯＫ”キーのような確認キーを押して或る選択されたブックマークから再生を開始するよう、ユーザに要求するように変形してもよい。
【００２２】
別の実施形態において、ディスク・プレーヤ２４は、複数のブックマークを格納する不揮発性の記憶装置を含んでいてもよい。表示１１０を、ブックマーク・セットの識別番号を含むように変形してもよい。その際、ユーザは、特定のディスクに関連するブックマークの特定のセットを呼び出すようにしてもよい。このようにして、ブックマークの集合体（コレクション）は、ユーザの要求に応じてマイクロコントローラ４０によって維持（メンテナンス）されアクセスされてもよい。
【００２３】
ブックマーク機能は、ＤＶＤ仕様に規定された再開機能を用いることによってディスク・プレーヤ２４上で実行されるという利点がある。ＤＶＤ仕様によれば、ユーザがプログラムのプレゼンテーションを一時停止（ポーズ）したときに、ディスク・プレーヤ２４は停止点に関連する種々のデータをメモリに格納する。そのデータには、最も近いＮＡＶ＿ＰＡＣＫアドレス、チャプタ番号およびタイトル番号が含まれているが、これらに限定されない。ユーザがプログラムの再生を再開したとき、ディスク・プレーヤ２４はユーザ操作再開を起動する。ディスク・プレーヤ２４は、最も近いＮＡＶ＿ＰＡＣＫアドレスを含んだ、停止点に関連するデータを検索して、そのＮＡＶ＿ＰＡＣＫアドレスにおけるプレゼンテーションを再開する。本発明において、ユーザがブックマーク点を指定したとき、ディスク・プレーヤ２４は、ユーザがプレゼンテーションにおいて一時停止を指定した場合にセーブされるであろうデータを補助デーブルにセーブする。しかし、停止および開始シーケンスとは異なり、ディスク・プレーヤ２４はプログラムのプレゼンテーションを継続する。ユーザがブックマークを指定する度に、そのブックマークに関連するデータが同様の形態でセーブされる。その後、ユーザが特定のブックマークからの再生を指定したときに、ディスク・プレーヤ２４は、補助テーブルからそのブックマークに関連するナビゲーション情報を検索して、ユーザ操作再開を起動してそのブックマークされた点からプレゼンテーションを開始する。このようにして、本発明は、ＤＶＤ仕様に規定された再開機能を拡張する。
【００２４】
例示された実施形態において、図４を参照すると、表示１１０上の１０個のボタン（図４のボタン１１３および１１５）に適合する、特定のディスクに対して許可された合計１０個のブックマークがセットで存在する。ブックマークのそれぞれのセットは各ブックマーク・セットの識別番号によって識別されて格納される。ユーザは特定のディスクに関連付けられたブックマークの特定のセットを格納してその後検索する。例えば、ユーザは、ビデオ中のチャプタの途中にビデオの好みの部分を持っていてその部分をブックマークする。即ち、ユーザは、その位置に対してブックマークを設定し、そのブックマークを選択して、図４の表示を用いてビデオの再生を好みの部分から開始してもよい。
【００２５】
また、ユーザが希望するビデオの或る好みの部分を何度も繰り返し再生させることも可能である。従って、２つのブックマークをセーブしてその２つの点の間で連続的に再生を行わせる機能も、ユーザが使用できる機能である。上述のように、ユーザは、その開始位置に対してブックマークを設定し、好みの部分の最終位置に対して別のブックマークを設定してもよい。次いで、ユーザは、ビデオの再生が第１のブックマークで開始し、第２のブックマーで終了することを指定すればよい。この再生は、任意選択的に（オプションとして）、断続的に繰り返すことができる。
【００２６】
ブックマークおよびブックマークのセットを不揮発性メモリに格納して、或るディスク用のブックマークが選択されてその特定のディスクについてセーブされその後そのディスクが再び再生されるときに検索できるようにすればよい。取消ボタン（図４の表示１１０のボタン１１８）によって、ユーザはブックマークをマークするかまたはアンマークするかの前操作を取り消すことができる。従って、表示メニュー１１０を再ナビゲートすることなく、偶発的なマーキングまたはアンマーキングを取り消すことができる。
【００２７】
図５には、ＤＶＤプレーヤ上で複数のブックマークの中の特定のものを表示してそれを動的に選択することを実現するための諸ステップを例示するフローチャートが示されている。ステップ１２７において、ディスク・プレーヤ２４は、ユーザが再生（ＰＬＡＹ）命令を送るのを待ち、再生命令を受け取ったときに特定のディスク用のブックマークのセットを求めてディスク・プレーヤの不揮発性メモリをサーチ（ｓｅａｒｃｈ：検索）する。ステップ１２８において、ユーザは、ブックマーク機能にアクセスする。ステップ１３０において、ディスク・プレーヤ２４はその特定のディスクに関する前にセーブした全てのブックマークを決定する。ステップ１３２において、ディスク・プレーヤ２４は、どのブックマークが利用可能なのかを決定し、即ち親権者ブロックでブロックされないブックマークまたはディスエーブルされないブックマークを決定する。ステップ１３４において、オンスクリーン表示１１０は、ディスク・プレーヤ２４によって発生されたビデオおよびオーディオ表示上に公知の形態でオーバーレイされ、許容されるブックマークを表示し、ユーザがビデオ表示の背景部分においてタイトル再生を見続けながら、ユーザがブックマークを設定しおよびクリアし、また利用可能なブックマークからの再生を開始することを可能にする。メニュー表示は、表示１１０上の利用できないブックマークを表示しないことによって、存在しかつ利用可能なブックマークと、存在するが利用できないブックマークとの間の区別を行う。ステップ１３６において、ユーザはブックマーク（表示されたセットに対して最大１０個の格納されたブックマーク）を選択およびクリアできる。また、ステップ１３６は、１つのキー操作でブックマークをマーキングしまたはアンマーキングした前の操作をユーザが取り消すことを可能にする取消機能を実行する。ステップ１３７において、ユーザは、複数のブックマークの中の１つを再生するようには切り換えずに、そのルーチンを出ることを決定することができる。そのメニュー表示は、再生のために設定されクリアされまたは選択される利用可能なブックマークのユーザ変更をトラック（追従）する。ステップ１３８において、ディスク・プレーヤ２４は、その選択されたブックマークにおいて再生を開始する。ステップ１４０において、ディスク・プレーヤ２４が新しいブックマークに切り換えてそれを再生した後は、オンスクリーン表示１１０は、もはやディスク・プレーヤ２４によって発生されたビデオおよびオーディオ表示の上にオーバーレイ（ｏｖｅｒｌａｙ）されることはなくなり、ビデオ信号処理システムは通常の表示に戻る。
【００２８】
図６は、本発明の原理に従ってＤＶＤプレーヤ上で複数のブックマークの中の特定のもの表示してそれを動的に選択することを実現するための方法の別の実施形態をフローチャート形式で示している。図５に示した諸ステップと同じ図６の諸ステップは、図５における参照番号と同じ参照番号を持っており、上述の図５における対応する諸ステップと同様の形態で動作し、ここで再び説明することはしない。図６には、再生動作モードの期間に複数のブックマークの中の１つを、ユーザが再生のために設定し、クリアしおよび選択する動作モードを選択的にイネーブルする構成が示されている。具体的には、図６に含まれているステップ１２８に続くステップ１４４は、ブックマークへのアクセスがイネーブルされたかどうかを判定するテストを行う。ブックマークへのアクセスがディスエーブルされた場合は（ステップ１４４における“ＮＯ”という結果）、ステップ１４４の後にステップ１４２が続き、ステップ１４２において、そのブックマークを設定したり、クリアしたりまたはそこから再生したりする機会をユーザに与えることなく、そのルーチンを出る。この場合、ユーザが希望する場合は上述の通常のセットアップ・メニューをナビゲートすることによってその再生モードの起動の前にブックマークの変更が発生しなければならない。それ以外の場合は、図５に関して上述した形態で利用可能なブックマークを設定しおよび選択する機会がユーザに与えられる。
【００２９】
本明細書において、ブックマーク機能は、例えばマイクロコントローラにおいて組み込まれたソフトウェアを用いることによって、上述のディスク・プレーヤ２４の各構成要素の動作を制御するための多数の通常の公知の方法またはその方法の組合せの中の任意の１つを用いて実行してもよいという認識がある。また、オーバーライド機能は、例えばＤＶＤ−ＲＯＭシステム、レーザ・ディスク・システム等の、蓄積されたオーディオ、ビデオおよびサブピクチャ・データと共に含まれている親権者制御格付けまたはその他のプログラムに関係する情報に応答して表示内容を選択的に制限するよう構成できる任意の信号処理システムに対して組み込むことができる。従って、本発明は本発明の真の範囲および精神の範囲内の全ての変形形態をカバーするよう意図されていると理解すべきである。
【００３０】
本発明を典型例の実施形態について説明したが、本発明の本質を逸脱することなく開示された実施形態に変形および変更を加えてもよいことはこの分野の専門家には明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明のブックマーク機能を実行するのに適したディジタル・ビデオ・ディスク・プレーヤのブロック図である。
【図２】  図２は、ＤＶＤ仕様に従うデータ構成のブロック図である。
【図３】  図３は、ＤＶＤ仕様に従うプレゼンテーション構成のブロック図である。
【図４】  図４は、本発明のブックマーク機能と共に用いるのに適したオンスクリーン表示である。
【図５】  図５は、ＤＶＤプレーヤ上の複数のブックマークの中の特定のものの中から表示および動的選択を行うための諸ステップを示すフローチャートである。
【図６】  図６は、本発明の原理に従うＤＶＤプレーヤ上の複数のブックマークの中の特定のものの中から表示および動的選択を行うための方法の別の実施形態を、フローチャートの形式で示している。
【図１】
0004684416.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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