(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流入力端子からの入力を直流に変換して出力する直流電源と、出力ＯＮ指令スイッチ及び出力ＯＦＦ指令スイッチとを具備し、前記直流電源の正の出力端子にめっき金属が，負の出力端子に被めっき物がそれぞれ接続された、めっき電流供給電源装置において、
前記出力端子間に接続されるブリーダ抵抗と、
前記ブリーダ抵抗に接続される開閉手段と、
前記交流入力端子と前記直流電源間に接続される開閉接点と、を備え、
前記開閉手段と前記開閉接点は、前記出力ＯＮ指令スイッチに連動して閉じ、
前記出力ＯＦＦ指令スイッチに連動して開くことを特徴とするめっき電流供給電源装置。
【請求項２】
上記開閉手段が，半導体スイッチング素子で構成された無接点開閉手段である請求項１記載のめっき電流供給電源装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，貴金属のめっき用直流電源の負荷端子間に抵抗を接続して，出力制御を安定化させた電源装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のめっき電流供給電源装置の回路構成図を図５に示す。図５において直流電源１の正の出力端子１１にめっき金属２が，負の出力端子１２に被めっき物３がそれぞれ接続されている。めっき槽４に充たされた，めっき浴５を通じてめっき金属２から被めっき物３の方向にめっき電流Ｉが流されて被めっき物がめっきされる。めっき負荷は，めっき槽４のめっき浴５とめっき金属２及び被めっき物３で構成される。めっき金属が金，銀，白金などの貴金属めっきでは，めっき電流の管理が重要であり，直流電源１は定電流制御機能が付加されている。負荷側に接触不良などが発生し通電が困難になったとき，電流を強制的に流して一定電流値を維持しようとするから直流出力電圧が高くなる方向に働く。その瞬間，一時的に通電があると電圧が直ちに低下する，電圧が低下すると接触不良が再現して負荷電流が零となるので直流出力電圧が高くなる。このような負荷側の原因で電流や電圧が負安定になって制御不能になることがある。
【０００３】
このようなトラブルが発生しないように直流電源１は出力端子１１，１２から僅かの電流を常に流しておくことが必要で，この電流をブリーダ電流という。ブリーダ電流を流すためにブリーダ抵抗Ｒを出力端子とめっき負荷との中間点に接続している，１３，１４が，その接続点である。このようにして出力制御の安定化が図られていた。貴金属めっきの場合，直流電源１が出力ＯＦＦのときは，被めっき物３からめっき浴，めっき金属，接続点１３，ブリーダ抵抗Ｒ，接続点１４の方向に電流が流れて（これを溶解電流と称する）被めっき物にめっきされた金属が溶解する現象があって，めっき品質を悪くしていたことが判明した。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように直流電源の出力ＯＦＦ時に，被めっき物のめっきされた金属が溶解しないようにした出力制御機能付きのめっき電流供給装置を提供するのが本発明の目的である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明では，めっきされた金属が溶解する原因となる溶解電流が流れないようにすることに着眼した。出力ＯＮ指令スイッチ及び出力ＯＦＦ指令スイッチを具備した直流電源の正の出力端子にめっき金属が，負の出力端子に被めっき物がそれぞれ接続された，めっき電流供給電源装置において，上記出力端子間にブリーダ抵抗が開閉手段を介して接続されており，出力ＯＮを指令した時のみブリーダ電流が流れるようにするために，該開閉手段の動作が直流電源の出力ＯＮ指令スイッチと連動して閉じるようにし，直流電源の出力ＯＦＦ指令スイッチと連動して接点が開き，ブリーダ抵抗を切り離してブリーダ電流が流れないように構成した。
【０００６】
請求項２に関しては，ブリーダ電流を通電，遮断する上記開閉手段が，接点式の場合では接点の接触不良や，直流で発生しやすい接点溶着が不安全事故を引き起こすことがあるので，半導体スイッチング素子で構成された無接点開閉手段とした。半導体スイッチング素子に供給する信号を直流電源ＯＮ，ＯＦＦ指令に連動して発生させるための信号発生器を接続する。
【０００７】
請求項３に関しては，直流電源の正の出力端子にめっき金属を，負の出力端子に被めっき物がそれぞれ接続してめっき電流を供給するめっき電流供給電源装置において，上記出力端子間にブリーダ抵抗が接続され，該ブリーダ抵抗の接続点とめっき金属との中間の点，あるいは該ブリーダ抵抗のもう一方の接続点と被めっき物との中間の点に，ダイオードなど一方向のみ導通する素子をめっき電流が流れる方向と同じ向きに介在させて，めっき電流と逆方向の電流を阻止することで被めっき物からブリーダ抵抗に対して溶解電流が流れないようにした。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図１によって説明する。ＡＣは交流入力端子であり，この端子間に直流電源１が接続され，その出力端子１１，１２がめっき金属２及び被めっき物３にそれぞれ接続され，めっき電流Ｉが実線矢印方向に通電される。めっき槽４に充たされためっき浴５の中で，上記の通電によってめっき金属２がイオン化されてめっき浴の中を移動し被めっき物表面に金属となって固着して，めっきが行われる。実線矢印のめっき電流Ｉとは逆方向の電流ｉが流れたとき，被めっき物表面のめっき金属が溶解する欠点を排除するため，ブリーダ抵抗Ｒは開閉手段３３を介して出力端子間に接続されていて，その接続点が１３及び１４である。
【０００９】
ブリーダ抵抗Ｒに接続された開閉手段３３は，直流電源１の交流入力端子ＡＣに接続された交流リレーのコイル３０によって吸引閉合する開閉接点３１，３２，３３のうち１組の接点を用いている。直流電源１の出力ＯＮ指令スイッチ２０のＯＮ操作によってコイル３０に通電されるので開閉接点３１，３２の閉合と連動して廃幣接点３３も閉合しブリーダ抵抗Ｒは接続される。直流電源１の定格出力が５Ｖ，１００Ａクラスの装置の場合，約０．１Ａのブリーダ電流が流れるようにブリーダ抵抗Ｒは選定されている。開閉接点３１は直流電源１に交流の商用電源を接続し，直流電源１は交流を直流に変換して，めっき負荷に電流を供給する。開閉接点３２はコイル３０の通電状態を自己保持する。
【００１０】
直流電源１の出力ＯＦＦ指令スイッチ２５の操作によって，コイル３０の電流がＯＦＦとなって接点３１，３２，３３は全て開放される。この状態で出力ＯＮ指令スイッチの操作を待機しているが，めっき電流Ｉが遮断されてめっきが停止される。めっき電流とは逆方向の溶解電流ｉが点線矢印のようにブリーダ抵抗を通じて流れようとするのを開閉接点３３が遮断しブリーダ抵抗を回路から切り離すように作用している。直流電源１の出力ＯＦＦ時には溶解電流ｉが流れないので被めっき物から，めっきが溶解しないようにしてめっき品質の劣化を回避している。
【００１１】
請求項２に関しては，図２に示すようにブリーダ抵抗Ｒに接続された開閉手段３４は，半導体スイッチング素子で形成された無接点開閉手段である。この開閉手段３４は直流電源１の入力側に接続された信号発生器Ｓの信号を受けてＯＮ，ＯＦＦするように無接点開閉するので，直流電源１のＯＮ，ＯＦＦ指令スイッチに連動してブリーダ抵抗を接続，非接続する。開閉手段を無接点にすることによって低電圧で使用するときに発生しやすい接点の接触不良トラブルが回避できるので有効である。
【００１２】
請求項３に関しては，図３，４に示すように直流電源１の出力側に接続したブリーダ抵抗Ｒの接続点１３，１４とめっき負荷との中間にダイオードＤ１又はＤ２を接続して，めっき負荷からブリーダ抵抗Ｒの方向に流れようとする溶解電流を阻止して，めっき電流Ｉの方向のみ電流を流している。図３では正の出力側のブリーダ抵抗接続点１３とめっき金属２との間にダイオードＤ１が，めっき電流方向に合致する極性で接続されている。図４では負の出力側のブリーダ抵抗接続点１４と被めっき物５との間にダイオードＤ２が，めっき電流方向に合致する極性で接続されている。図３，図４の両方の場合に共通してブリーダ抵抗Ｒには直流出力がＯＦＦの時には，めっき負荷からめっき電流の逆方向電流が流れないように作用して，直流出力ＯＮの時のめっき電流が流れる状態ではブリーダ抵抗にも電流が流れるので，指令スイッチを組み込まない簡易な筐体の電源装置として形成される場合には，筐体の操作面が簡素化されて製作が容易で経済性に有利な装置の構成となる利点がある。
【００１３】
【発明の効果】
上記のように出力電圧，電流の制御が不安定にならないように負荷に並列に並列に常時接続されていたブリーダ抵抗を，出力のＯＮ，ＯＦＦの操作スイッチに連動させて接続，切り離しをしたり，一方向にのみ電流を導通させる手段を介在させてめっき電流の逆方向電流を阻止することで，被めっき物にめっきされた貴金属が溶解するのを阻止することができた。このため，貴金属めっきのめっき品質不良を未然に防ぐことができる電流供給装置がが実現した。貴金属の無駄を排除し省資源に寄与し，工業的価値が大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態を示す回路構成説明図。
【図２】  本発明の他の実施形態を示す回路構成説明図。
【図３】  本発明の他の実施形態を示す回路構成説明図。
【図４】  本発明の他の実施形態を示す回路構成説明図。
【図５】  従来の装置の回路構成図である。
【符号の説明】
１      直流電源
２      めっき金属
３      被めっき物
４      めっき槽
５      めっき浴
ＡＣ      交流入力端子
Ｉ      めっき電流
ｉ      溶解電流
Ｒ      ブリーダ抵抗
Ｓ      信号発生器
Ｄ１      ダイオード
Ｄ２      ダイオード
１１      正の出力端子
１２      負の出力端子
１３      ブリーダ抵抗接続点
１４      ブリーダ抵抗接続点
２０      出力ＯＮ指令スイッチ
２５      出力ＯＦＦ指令スイッチ
３０      交流リレーのコイル
３１      開閉接点
３２      開閉接点
３３      開閉手段（開閉接点）
３４      無接点開閉手段（半導体スイッチング素子）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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