(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
緩衝器のシリンダの端部に取付けられナックルスピンドルに設けた取付部に締結されるナックルブラケットにおいて、シリンダの側方に突出して相対向するとともに先端中央部に凹部が形成される一対のアウタープレートを有するアウターブラケットと、上記各アウタープレート間で相対向する一対のインナープレートを有するインナーブラケットとを備え、各インナープレートの先端の上下二箇所にそれぞれ一対の切欠を設け、各切欠間に各インナープレートの先端をそれぞれ外方に向けて湾曲して折り曲げた一対の爪部を形成し、当該各爪部をそれぞれ上記一方の凹部内に挿入させたことを特徴とするナックルブラケット。
【請求項２】
各爪部の先端は、アウタープレートの先端よりシリンダから離れる方向に突出されてなることを特徴とする請求項１に記載のナックルブラケット。
【請求項３】
爪部は、インナープレートの先端における爪部以外の部位よりシリンダから離れる方向に突出されてなることを特徴とする請求項１または２に記載のナックルブラケット。
【請求項４】
爪部は、先端側を長辺とする逆台形状に形成されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のナックルブラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ストラット型の緩衝器の端部とナックルスピンドルを連結するナックルブラケットの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
緩衝器、特に、ストラット型の緩衝器にあっては、その端部をナックルスピンドルに連結するためにシリンダにナックルブラケットと言われるブラケットを備えている。
【０００３】
このナックルブラケット６０は、たとえば、図５に示すように、アウターブラケット７０と、インナーブラケット８０とを備えて構成され、アウターブラケット７０は、緩衝器のシリンダＣの端部外周に沿う断面Ｃ型のプレートで形成されるアウター本体７１と、アウター本体７１の周方向両端からそれぞれ延び相対向する一対のアウタープレート７２，７３と、アウタープレート７２，７３のそれぞれに設けられる２つのボルト挿入孔７４とで構成され、他方のインナーブラケット８０は、シリンダＣの外周に沿うよう彎曲されたプレートで形成されるインナー本体８１と、その周方向両端からそれぞれ延び相対向する一対のインナープレート８２，８３と、インナープレート８２，８３のそれぞれに設けられる２つのボルト挿入孔とを備えて構成されている。
【０００４】
そして、このアウターブラケット７０のアウタープレート７２，７３間にインナープレート８２，８３のボルト挿入孔とアウタープレート７２，７３のボルト挿入孔７４とが対向するように挿入し、アウターブラケット７０とインナーブラケット８０とが一体化され、このナックルブラケット６０は、アウター本体７１とインナー本体８１とで作られる円筒内にシリンダＣの端部を挿入し溶接接合によってシリンダＣに取付けられるようになっている。
【０００５】
また、上記インナープレート８２，８３間には、ナックルスピンドルＮに設けられて２箇所にボルト挿入孔９１を備える板状の取付部９０が挿入され、上記各ボルト挿入孔７４，８４，９１内に挿通されるボルト１００とナット１０１によって、ナックルブラケット６０と上記取付部９０とが螺子締結されるようになっている。
【０００６】
ここで、上記したナックルブラケット６０のインナーブラケット８０におけるインナープレート８２，８３の上方側には、アウタープレート７２，７３より外方に大きく突出して取付部９０をナックルブラケット６０に対し上下方向および水平方向に位置決める上フランジ８５と、下方側には、アウタープレート７２，７３より外方に大きく突出してインナープレート８２，８３間に取付部９０を挿入する際にガイドとなるとともに、取付部９０の段部９２に当接してナックルブラケット６０に対し取付部９０を位置決める下フランジ８６とを備えており、ナックルブラケット６０内へのナックルスピンドルＮに設けた取付部９０の挿入作業と締結作業とを容易ならしめるようにしている（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−５２５０４号公報（段落番号００２１から００２７まで、図１から図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そして、従来技術では、特に、各下フランジ８６には、アウタープレート７２，７３より外方に突出する部位にアール部が設けられており、このアール部によって取付部９０のインナープレート８２，８３間への挿入性を向上させるようになっているが、下フランジ８６は、上記したように、アウタープレート７２，７３より外方、すなわち、シリンダＣから離れる方向に大きく突出しており、さらに、上フランジ８５もアウタープレート７２，７３より外方大きく突出していることから、ナックルブラケット６０自体が大型となってしまう。
【０００８】
このナックルブラケット６０の大型化は、ナックルスピンドルＮの車幅方向への大型化を招来することになるとともに、車両への搭載に大きなスペースが必要となって、搭載性が悪化するという不具合となる。
【０００９】
そこで、本発明は、上記不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、車両への搭載性を悪化させることなくナックルスピンドルの取付部の取付作業を容易ならしめることが可能なナックルブラケットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記した目的を達成するため、本発明の手段は、緩衝器のシリンダの端部に取付けられナックルスピンドルに設けた取付部に締結されるナックルブラケットにおいて、シリンダの側方に突出して相対向するとともに先端中央部に凹部が形成される一対のアウタープレートを有するアウターブラケットと、上記各アウタープレート間で相対向する一対のインナープレートを有するインナーブラケットとを備え、各インナープレートの先端の上下二箇所にそれぞれ一対の切欠を設け、各切欠間に各インナープレートの先端をそれぞれ外方に向けて湾曲して折り曲げた一対の爪部を形成し、当該各爪部をそれぞれ上記一方の凹部内に挿入させたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のナックルブラケットによれば、各爪部間にナックルスピンドルの取付部の一部を挿入すると、外方に向けて湾曲して折り曲げた一対の爪部は互いに離れる方向に向けて彎曲されており、この各爪部によって取付部が引っかかることなくガイドされてインナープレート間にスムーズに挿入されることになり、ナックルスピンドルの取付部のナックルブラケット内への挿入作業が容易となる。
【００１２】
さらに、このナックルブラケットにあっては、取付部のインナープレート間への挿入をガイドする各爪部は、アウタープレートに設けた凹部内に挿入しているから、アウタープレートよりシリンダから離れる方向へ大きく突出することがないので、ナックルブラケットの大型化を招くことなく取付部の挿入性の向上を達成することができることから、車両へ搭載する際に搭載スペースを従来に比較して小さくすることができ、その搭載性をも損なうことがない。
【００１３】
したがって、このナックルブラケットによれば、車両への搭載性を悪化させることなくナックルスピンドルの取付部の取付作業を容易ならしめることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図に示した実施の形態に基づき、本発明を説明する。図１は、一実施の形態におけるナックルブラケットの正面図である。図２は、一実施の形態におけるナックルブラケットの平面図である。図３は、一実施の形態におけるナックルブラケットの斜視図である。図４は、一実施の形態の一変形例のナックルブラケットの正面図である。
【００１５】
図１から図３に示すように、一実施の形態におけるナックルブラケット１は、アウターブラケット２と、インナーブラケット１０とを備えて構成されている。
【００１６】
そして、このナックルブラケット１は、緩衝器のシリンダ２０の端部の外周に溶接接合等によって取付けられ、背景技術と同様に、インナーブラケット１０内に挿入されるナックルブラケットＮの取付部９０がボルト１００とナット１０１で螺子締結されることになる。
【００１７】
以下、各部について詳しく説明すると、アウターブラケット２は、緩衝器のシリンダ２０の端部外周に沿う断面Ｃ型のプレートで形成されるアウター本体３と、アウター本体３の周方向両端からそれぞれ延びシリンダの側方に突出するとともに相対向する一対のアウタープレート４，５と、アウタープレート４，５のそれぞれに設けられる２つのボルト挿入孔６とを備えて構成され、アウタープレート４，５の先端中央部、図１中では左端中央部には、凹部７がそれぞれ形成されている。
【００１８】
すなわち、アウターブラケット２は、図２に示すように、略Ｕ字状に形成されており、アウター本体３からアウタープレート４，５に渡ってその上下端は、外方に向けて彎曲されてアウターブラケット２の強度の向上が図られている。
【００１９】
他方のインナーブラケット１０は、図１から図３に示すように、シリンダ２０の外周に沿うよう彎曲されたプレートで形成されるインナー本体１１と、その周方向両端からそれぞれ延び相対向する一対のインナープレート１２，１３と、インナープレート１２，１３のそれぞれに設けられる２つのボルト挿入孔１４とを備えて構成され、インナープレート１２，１３は、アウタープレート４，５の内面に沿って対向するようになっている。
【００２０】
そして、アウタープレート４，５間にインナープレート１２，１３のボルト挿入孔１４とアウタープレート４，５のボルト挿入孔６とが対向するようにしてインナーブラケット１０をアウターブラケット２に挿入し、その状態でアウターブラケット２とインナーブラケット１０とがプロジェクション溶接等によって一体化され、アウター本体２とインナー本体１１とで作られる円筒内にシリンダ２０の端部を挿入し溶接接合することによってナックルブラケット１がシリンダ２０の端部に取付けられる。
【００２１】
また、インナープレート１２，１３の先端には、それぞれ上下二箇所に切欠１５，１６が設けられており、この各切欠１５，１６間には、爪部１７が形成されており、この一方のインナープレート１２に設けた爪部１７は、アウターブラケット２とインナーブラケット１０とを一体化したときに、一方のアウタープレート４に設けた凹部７内に挿入するようになっており、他方のインナープレート１３に設けた爪部１７もまた他方のアウタープレート５に設けた凹部７内に挿入するようになっている。
【００２２】
さらに、各爪部１７は、図１および図２に示すように、互いに離れる方向に向けて彎曲されている。なお、上記切欠１５，１６は、インナープレート１２，１３の先端に爪部１７を形成する目的で設けられるものであるので、その形状については、図示したものに限られない。
【００２３】
このように、爪部１７をアウタープレート４，５の凹部７に対向させることによって、爪部１７をアウタープレート４，５の図１中左端となる先端から大きく突出させることなしに爪部１７の彎曲を実現することが可能となっている。したがって、爪部１７がアウタープレート４，５の凹部７に対向するとは、図１中、アウタープレート４，５における凹部７を形成する外縁より爪部１７がシリンダ２０より離れる方向に突出した状態を指す概念であり、この凹部７の形状については、上記した爪部１７の彎曲が実現される限りにおいて他の形状とすることに差し支えはない。
【００２４】
このように構成されたナックルブラケット１の上記インナープレート１２，１３間には、図３に示したように、背景技術と同様、ナックルスピンドルＮに設けられて２箇所にボルト挿入孔を備える板状の取付部９０が挿入され、上記各ボルト挿入孔６，１４内および取付部９０のボルト挿入孔９１に挿通されるボルト１００とナット１０１によって、ナックルブラケット１と上記取付部９０とが螺子締結されることになるが、取付部９０のインナープレート１２，１３間への挿入の際には、彎曲された各爪部１７を利用して行われる。
【００２５】
すなわち、各爪部１７間に取付部９０の一部を挿入すると、各爪部１７が互いに離れる方向に向けて彎曲されており、この各爪部１７によって取付部９０が引っかかることなくガイドされてインナープレート１２，１３間にスムーズに挿入されることになり、このナックルブラケット１にあっては、ナックルスピンドルＮの取付部９０のナックルブラケット１内への挿入作業が容易となる。
【００２６】
さらに、このナックルブラケット１にあっては、取付部９０のインナープレート１２，１３間への挿入をガイドする各爪部１７は、アウタープレート４，５に設けた凹部７に対向するようになっており、アウタープレート４，５よりシリンダ２０から離れる方向へ大きく突出することがないので、ナックルブラケット１の大型化を招くことなく取付部９０の挿入性の向上を達成することができることから、車両へ搭載する際に搭載スペースを従来に比較して小さくすることができ、その搭載性をも損なうことがない。
【００２７】
したがって、このナックルブラケット１によれば、車両への搭載性を悪化させることなくナックルスピンドルＮの取付部９０の取付作業を容易ならしめることが可能である。
【００２８】
さらに、ナックルブラケット１が大型とならないのでナックルスピンドルＮの取付部９０もスピンドル軸方向に大型化しなくともすむので、ナックルスピンドルＮ自体の搭載性も向上することになる。
【００２９】
なお、爪部１７の先端をアウタープレート４，５の凹部７以外の先端に対してシリンダ２０側に位置するように設定する、すなわち、爪部１７の先端がアウタープレート４，５の凹部７以外の先端よりシリンダ２０側に引っ込むように設定しても、爪部１７は、凹部７に対向しているので爪部１７を利用して取付部９０のインナープレート１２，１３間への挿入が可能であり、そのように設定してもよいが、爪部１７の先端がアウタープレート４，５の凹部７以外の先端に対してシリンダ２０から若干遠ざかる位置に設定する、すなわち、爪部１７の先端がアウタープレート４，５の凹部７以外の先端から若干突出するように設定することで、取付部９０をインナープレート１２，１３の先端側から挿入するときに、確実にアウタープレート４，５の先端に先んじて爪部１７を取付部９０に当てることが可能であるので、取付部９０の挿入作業をより一層容易とすることが可能となる。
【００３０】
上記若干遠ざかる位置とは、ナックルブラケット１の無用な大型化を招くことがない程度に設定されるが、具体的には、たとえば、爪部１７の先端がアウタープレート４，５の凹部７以外の先端から０ｍｍを超えて１．０ｍｍの範囲でシリンダ２０から遠ざかる位置に設定されるとよい。
【００３１】
さらに、爪部１７の先端をインナープレート１２，１３の先端における爪部１７以外の部位Ｘ，Ｙよりシリンダ２０から離れる方向に突出するようにする。すなわち、爪部１７の先端よりインナープレート１２，１３における爪部１７以外の部位Ｘ，Ｙの端部をシリンダ２０側に後退するように設定する。
【００３２】
こうすることで、爪部１７が取付部９０をインナープレート１２，１３の先端側から挿入するときに、インナープレート１２，１３の爪部１７以外の部位Ｘ，Ｙに先んじて爪部１７を確実に取付部９０に当てることが可能であるので、取付部９０の挿入作業をより確実に容易とすることが可能となる。
【００３３】
また、図４に示した一実施の形態の一変形例のナックルブラケット１のように、爪部１７ａを切欠１５，１６の形状を変更することによって、先端側を長辺とする逆台形状に形成するようにしてもよい。なお、この各爪部１７ａにあっても、互いに遠ざかる方向へ彎曲されてなることはもちろんである。この場合には、爪部１７ａの図４中上下長さは、一実施の形態における爪部１７の図１中上下長さより長くすることが可能となるので、インナープレート１２，１３間に取付部９０を挿入する際に、より確実に爪部１７ａに取付部９０を先んじて当接させることができるので、取付部９０の挿入作業をより確実に容易とすることが可能となる。
【００３４】
なお、アウターブラケット２のアウター本体３およびインナーブラケット１０のインナー本体１１の構成は適宜の設計変更により、他の構成を採用することが可能である。
【００３５】
以上で、本発明の実施の形態についての説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されないことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】一実施の形態におけるナックルブラケットの正面図である。
【図２】一実施の形態におけるナックルブラケットの平面図である。
【図３】一実施の形態におけるナックルブラケットの斜視図である。
【図４】一実施の形態の一変形例のナックルブラケットの正面図である。
【図５】従来のナックルブラケットの斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  ナックルブラケット
２  アウターブラケット
３  アウター本体
４，５  アウタープレート
６，１４  ボルト挿入孔
７  凹部
１０  インナーブラケット
１１  インナー本体
１２，１３  インナープレート
１５，１６  切欠
１７，１７ａ  爪部
２０  シリンダ
９０  取付部
１００  ボルト
１０１  ナット
Ｎ  ナックルスピンドル
Ｘ，Ｙ  インナープレートにおける爪部以外の部位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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