(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向配置される一対の電極部と前記一対の電極部間に配置される封止材とにより区画される領域に複数のマイクロカプセルが封入され、該マイクロカプセル内に有色の帯電粒子と該帯電粒子を分散配置する分散媒とが収容され、前記一対の電極部のうち少なくとも何れかひとつの電極部は透光性を有する電気泳動表示体であって、
前記一対の電極部の一方の電極部と、前記一対の電極部の他方の電極部に接続された端子部とは、同一面上にて外部に露出し、
前記一方の電極部は、前記一対の電極部の対向方向にのみ導電性を有する導電異方性の導電材からなり、該導電材の一部を切り欠く切欠部に他方の前記電極部に接続された前記端子部が装着されて互いに電気的に絶縁され、該端子部の表面と前記導電材の表面とは同一平面を形成していることを特徴とする電気泳動表示体。
【請求項２】
請求項１に記載の電気泳動表示体と、
前記電気泳動表示体に着脱可能に装着され、
前記電気泳動表示体の前記一対の電極部の前記一方の電極部に当接する第１当接端子部、および、前記電気泳動表示体の前記一対の電極部の前記他方の電極部に接続された前記端子部に当接する第２当接端子部、および、前記第１当接端子部と前記第２当接端子部との間に電圧を印加する電源を具備する駆動装置とを備え、
少なくとも前記電気泳動表示体または前記駆動装置は、前記電気泳動表示体と前記駆動装置とを所定の相対配置状態に設定する位置決め部材を備えることを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項３】
前記第１当接端子部および前記第２当接端子部は弾性変形可能な弾性材からなることを特徴とする請求項２に記載の電気泳動表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示体および電気泳動表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、対向配置される一対の電極の少なくとも一方が透明電極とされ、これら一対の電極間に有色の電気泳動粒子と、複数の電気泳動粒子を分散配置する液相分散媒とを収容してなる表示部と、一対の電極間に電圧を印加して電気泳動粒子を何れか一方の電極に向かい偏在させる駆動装置とを備える電気泳動表示装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
この電気泳動表示装置では、表示部と駆動装置とが一体に形成され、電気泳動粒子の偏在状態を持続するために一対の電極間に相対的に低レベルの電圧を印加し続けるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−３５７８５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来技術の一例に係る電気泳動表示装置によれば、例えば一対の電極間に電圧を印加すること無しに所望の偏在状態を持続することができる状態であっても低レベルの電圧を印加し続けることから消費電力が過剰に増大してしまうという問題が生じる。
しかも、表示部と駆動装置とが一体に形成されていることから、電気泳動表示装置の構成に要する費用を削減して電気泳動表示装置を小型化することが困難になる虞がある
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、構成に要する費用を削減すると共に小型化することが可能な電気泳動表示体および電気泳動表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決して係る目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の電気泳動表示体は、対向配置される一対の電極部（後述する実施の形態での表示側電極部２１および非表示側電極部２２）と前記一対の電極部間に配置される封止材（後述する実施の形態での封止材２３）とにより区画される領域（後述する実施の形態での領域Ａ）に複数のマイクロカプセル（後述する実施の形態でのマイクロカプセル２４）が封入され、該マイクロカプセル内に有色の帯電粒子（後述する実施の形態での帯電粒子２５）と該帯電粒子を分散配置する分散媒（後述する実施の形態での分散媒２６）とが収容され、前記一対の電極部のうち少なくとも何れかひとつの電極部（後述する実施の形態での表示側電極部２１）は透光性を有する電気泳動表示体（後述する実施の形態での電気泳動表示体１１）であって、前記一対の電極部の一方の電極部（後述する実施の形態での表示側電極部２１）と、前記一対の電極部の他方の電極部に接続された端子部（後述する実施の形態での非表示側電極部２２に接続された端子部３６）とは、同一面上にて外部に露出することを特徴としている。
【０００５】
さらに、前記一方の電極部は、前記一対の電極部の対向方向にのみ導電性を有する導電異方性の導電材（後述する実施の形態での異方導電性フィルム）からなり、該導電材の一部を切り欠く切欠部に他方の前記電極部に接続された前記端子部が装着されて互いに電気的に絶縁され、該端子部の表面と前記導電材の表面とは同一平面を形成していることを特徴としている。
【０００６】
また、請求項２に記載の本発明の電気泳動表示装置は、請求項１に記載の電気泳動表示体と、前記電気泳動表示体に着脱可能に装着され、前記電気泳動表示体の前記一対の電極部の前記一方の電極部に当接する第１当接端子部（後述する実施の形態での印加電極４１および当接端子４３）、および、前記電気泳動表示体の前記一対の電極部の前記他方の電極部に接続された前記端子部に当接する第２当接端子部（後述する実施の形態での接続端子４２および当接端子４３）、および、前記第１当接端子部と前記第２当接端子部との間に電圧を印加する電源（後述する実施の形態での電源回路４４）を具備する駆動装置（後述する実施の形態での駆動装置１２）とを備え、少なくとも前記電気泳動表示体または前記駆動装置は、前記電気泳動表示体と前記駆動装置とを所定の相対配置状態に設定する位置決め部材（後述する実施の形態での係合突部５１および係合部５２）を備えることを特徴としている。
【０００７】
さらに、請求項３に記載の本発明の電気泳動表示装置では、前記第１当接端子部および前記第２当接端子部は弾性変形可能な弾性材（後述する実施の形態での導電性ゴム）からなることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の本発明の電気泳動表示体によれば、電気泳動表示体の構成に要する費用を削減しつつ小型化することができる。しかも、外部から電圧を印加する際に煩雑な手間がかかることを防止することができる。
さらに、外部に露出する電極部に対して、例えば操作者等が外部から手を触れたり、導電性の物体が接触した場合等であっても、静電気等によってマイクロカプセル内の帯電粒子の配置状態が変化してしまうことを抑制することができる。
また、請求項２に記載の本発明の電気泳動表示装置によれば、駆動装置を電気泳動表示体に装着する際に、駆動装置と電気泳動表示体との間の所定の電気的な接続にずれが生じることを防止することができる。
さらに、請求項３に記載の本発明の電気泳動表示装置によれば、駆動装置と電気泳動表示体とを互いに近接するように相対移動させて駆動装置を電気泳動表示体に装着する際に、駆動装置と電気泳動表示体とを容易に電気的に接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態に係る電気泳動表示体および電気泳動表示装置について添付図面を参照しながら説明する。
【００１０】
本実施の形態の電気泳動表示装置１０は、例えば図１に示すように、いわゆる電子ペーパーをなす電気泳動表示体１１と、駆動装置１２とを備えて構成されている。
電気泳動表示体１１は、例えば、対向配置される一対の表示側電極部２１および非表示側電極部２２を備え、表示側電極部２１と非表示側電極部２２との間に配置される封止材２３とにより区画される領域Ａ内に複数のマイクロカプセル２４，…，２４が封入され、各マイクロカプセル２４内に有色の帯電粒子２５と該帯電粒子２５を分散配置する分散媒２６とが収容されて構成されている。
表示側電極部２１は、一対の表示側電極部２１および非表示側電極部２２の対向方向にのみ導電性を有する導電異方性の透光性導電材、例えばＩＴＯ（インジウム錫酸化物）等からなる異方導電性フィルム３１と、異方導電性フィルム３１の裏面３１Ａ上に配置されたＩＴＯ（インジウム錫酸化物）等からなる複数の透明電極３２，…，３２とを備えて構成され、非表示側電極部２２は、遮光性の絶縁性シート３３と、表示側電極部２１の透明電極３２，…，３２に対向する対向電極３４とを備えて構成されている。
【００１１】
所定間隔をおいて対向配置された異方導電性フィルム３１と絶縁性シート３３との各周縁部間には、例えばポリエステルフィルム等からなる環状の封止材２３が配置され、異方導電性フィルム３１と絶縁性シート３３と封止材２３とにより区画される領域Ａが密封状態に封止されている。
そして、絶縁性シート３３から異方導電性フィルム３１に向かい、順次、絶縁性シート３３の表面上に配置された対向電極３４と、複数のマイクロカプセル２４，…，２４と、透明電極３２，…，３２と、異方導電性フィルム３１とが配置されている。
異方導電性フィルム３１と絶縁性シート３３と封止材２３とにより区画される領域Ａ内に封入されている各マイクロカプセル２４は、例えば絶縁性の有機溶媒に界面活性剤を混合して得た分散媒２６に、有色の帯電粒子２５として、例えば酸化チタン等の正（＋）に帯電した白色粒子２５ａ，…，２５ａと、例えばカーボンブラック等の負（−）に帯電した黒色粒子２５ｂ，…，２５ｂとを分散配置して得た電気泳動分散材を内部に収容している。
なお、複数のマイクロカプセル２４，…，２４は、例えば複数のマイクロカプセル２４，…，２４を含む溶媒を対向電極３４の表面上に塗布することによって対向電極３４の表面上に配置されている。
【００１２】
また、異方導電性フィルム３１と絶縁性シート３３と封止材２３とにより区画される領域Ａ内には、絶縁性シート３３の表面上に配置された対向電極３４に接続された導電性の接続部材３５が収容され、この接続部材３５には、例えば異方導電性フィルム３１の一部を切り欠くようにして形成された切欠部３１ａに装着にされた導電性フィルム等からなる端子部３６が接続され、この端子部３６の表面３６Ａは、異方導電性フィルム３１の表面３１Ｂと共に同一平面を形成するようにして外部に露出している。
なお、異方導電性フィルム３１は、一対の表示側電極部２１および非表示側電極部２２の対向方向つまり異方導電性フィルム３１の厚さ方向にのみ導電性を有することから、この異方導電性フィルム３１の裏面３１Ａ上に配置された透明電極３２，…，３２と、異方導電性フィルム３１の切欠部３１ａに装着された端子部３６とは、電気的に絶縁された状態となっている。
【００１３】
電気泳動表示体１１に着脱可能に装着される駆動装置１２は、例えば、格子状等の所定形状となるようにして基板４０上に配置された印加電極４１，…，４１と、基板４０上に配置された接続端子４２と、各印加電極４１および接続端子４２の表面上に配置された当接端子４３と、印加電極４１，…，４１と接続端子４２との間に直流電圧を印加する電源回路４４とを備えて構成されている。
駆動装置１２の各印加電極４１，…，４１は、駆動装置１２を電気泳動表示体１１に装着した際に、各印加電極４１，…，４１と電気泳動表示体１１の各透明電極３２，…，３２とが異方導電性フィルム３１を介して対向するように配置され、また、駆動装置１２の接続端子４２は、駆動装置１２を電気泳動表示体１１に装着した際に、接続端子４２と電気泳動表示体１１の端子部３６とが対向するように配置されている。
【００１４】
また、各印加電極４１および接続端子４２の表面上に配置された当接端子４３は、弾性変形可能な導電性の弾性材（例えば、導電性ゴム等）からなり、駆動装置１２を電気泳動表示体１１に装着する際に、各印加電極４１の表面上に配置された当接端子４３が異方導電性フィルム３１の表面３１Ｂ上に当接することで各印加電極４１と異方導電性フィルム３１の裏面３１Ａ上に配置された各透明電極３２とが電気的に接続され、さらに、接続端子４２の表面上に配置された当接端子４３が電気泳動表示体１１の端子部３６の表面３６Ａ上に当接することで接続端子４２と端子部３６に接続された対向電極３４とが電気的に接続される。
ここで、例えば一部の当接端子４３，…，４３が異方導電性フィルム３１の表面３１Ｂまたは端子部３６の表面３６Ａに当接した状態であっても、これらの当接端子４３，…，４３が弾性変形することによって、全ての当接端子４３，…，４３が異方導電性フィルム３１の表面３１Ｂまたは端子部３６の表面３６Ａに当接するまで駆動装置１２と電気泳動表示体１１とを互いに近接するように相対移動させることが可能であり、これにより、駆動装置１２の全ての印加電極４１，…，４１と接続端子４２とを、電気泳動表示体１１の透明電極３２，…，３２と対向電極３４とに電気的に接続させることができるようになっている。
【００１５】
そして、電源回路４４は、駆動装置１２を電気泳動表示体１１に装着した状態で、例えば予め記憶している画像信号や外部から入力される画像信号等に応じて、各印加電極４１，…，４１と接続端子４２との間に直流電圧を印加することによって、電気泳動表示体１１の各透明電極３２，…，３２と対向電極３４との間に電場を発生させる。
これにより、例えば正極に設定された透明電極３２には、負に帯電した黒色粒子２５ｂ，…，２５ｂが近接移動し、この透明電極３２に対向する対向電極３４の領域には、正に帯電した白色粒子２５ａ，…，２５ａが近接移動する。同様にして、負極に設定された透明電極３２には、正に帯電した白色粒子２５ａ，…，２５ａが近接移動し、この透明電極３２に対向する対向電極３４の領域には、負に帯電した黒色粒子２５ｂ，…，２５ｂが近接移動する。
そして、このような帯電粒子２５の偏在状態は直流電圧の印加を停止した以後においても保持されることから、駆動装置１２を電気泳動表示体１１から取り外して、電気泳動表示体１１の外部から異方導電性フィルム３１の表面３１Ｂを見ると、透明電極３２近傍に黒色粒子２５ｂ，…，２５ｂが偏在している領域では黒色が視認され、透明電極３２近傍に白色粒子２５ａ，…，２５ａが偏在している領域では白色が視認され、これらの黒色粒子２５ｂ，…，２５ｂおよび白色粒子２５ａ，…，２５ａの偏在状態に応じた画像が視認される。
【００１６】
また、少なくとも電気泳動表示体１１または駆動装置１２は、駆動装置１２を電気泳動表示体１１に装着する際に、電気泳動表示体１１と駆動装置１２とを所定の相対配置状態に設定する位置決め部材を備えており、例えば電気泳動表示体１１には、異方導電性フィルム３１の周縁部に接続される封止材２３の端部から外部に向かい突出する係合突部５１が設けられている。この係合突部５１は、例えば異方導電性フィルム３１の表面３１Ｂに対して略鈍角に傾斜する傾斜面５１Ａを備えている。
そして、駆動装置１２の基板４０には、例えば基板４０の周縁部を切り欠くようにして形成され、電気泳動表示体１１の係合突部５１に係合する係合部５２が設けられている。この係合部５２は、例えば係合突部５１の傾斜面５１Ａに面接触する当接面５２Ａを備えている。
つまり、駆動装置１２を電気泳動表示体１１に装着する際に、駆動装置１２と電気泳動表示体１１とを互いに近接するように相対移動させると、電気泳動表示体１１の係合突部５１の傾斜面５１Ａに駆動装置１２の係合部５２の当接面５２Ａが面接触することによって、電気泳動表示体１１と駆動装置１２とが所定の相対配置状態で固定され、異方導電性フィルム３１の表面３１Ｂおよび端子部３６の表面３６Ａの所定位置に各当接端子４３が当接することになり、電気泳動表示体１１の各透明電極３２，…，３２および対向電極３４と、駆動装置１２の各印加電極４１，…，４１および接続端子４２との間の所定の電気的な接続にずれが生じることを防止するようになっている。
【００１７】
上記構成の電気泳動表示装置１０によれば、電気泳動表示体１１と駆動装置１２とを互いに着脱可能な独立した構成要素としたことにより、例えば電気泳動表示体１１と駆動装置１２とを一体に形成する場合に比べて、複数の電気泳動表示体１１，…，１１に対して単一の駆動装置１２を備えるだけでよく、電気泳動表示装置１０の構成に要する費用を削減しつつ小型化することができる。
また、電気泳動表示体１１の表示側電極部２１の異方導電性フィルム３１の表面３１Ｂと、非表示側電極部２２に接続された端子部３６の表面３６Ａとは、同一平面を形成するようにして外部に露出していることから、電気泳動表示体１１の一対の表示側電極部２１および非表示側電極部２２間に電圧を印加するための２つの端子、つまり印加電極４１と接続端子４２とを同一平面上に備える駆動装置１２を、単に、電気泳動表示体１１に押し当てるようにして、駆動装置１２と電気泳動表示体１１とを互いに近接するように相対移動させるだけで電気泳動表示体１１の一対の表示側電極部２１および非表示側電極部２２間に電圧を印加することができ、電気泳動表示体１１を容易かつ迅速に所望の表示状態に設定することができる。これにより、複数の電気泳動表示体１１，…，１１を同一の表示状態に設定する場合であっても、例えば電気泳動表示体１１と駆動装置１２とをコネクタ等によって接続する場合に比べて、煩雑な手間がかかることを防止して、作業効率を向上させることができる。
また、表示側電極部２１に異方導電性フィルム３１を備えたことにより、例えば操作者等が外部から表示側電極部２１に手を触れたり、表示側電極部２１に導電性の物体が接触した場合等であっても、帯電粒子２５の偏在状態が変化してしまうことを抑制することができる。
【００１８】
しかも、少なくとも電気泳動表示体１１または駆動装置１２は、駆動装置１２を電気泳動表示体１１に装着する際に、電気泳動表示体１１と駆動装置１２とを所定の相対配置状態に設定する位置決め部材を備えることから、例えば駆動装置１２を電気泳動表示体１１に押し当てるようにして装着する場合であっても、電気泳動表示体１１の各透明電極３２，…，３２および対向電極３４と、駆動装置１２の各印加電極４１，…，４１および接続端子４２との間の所定の電気的な接続にずれが生じることを防止することができる。
さらに、駆動装置１２の各印加電極４１および接続端子４２の表面上に配置された当接端子４３は、弾性変形可能な導電性の弾性材（例えば、導電性ゴム等）により形成されていることから、例えば駆動装置１２を電気泳動表示体１１に押し当てるようにして装着する際に、一部の当接端子４３，…，４３が異方導電性フィルム３１の表面３１Ｂまたは端子部３６の表面３６Ａに当接した状態であっても、これらの当接端子４３，…，４３が弾性変形することによって、全ての当接端子４３，…，４３が異方導電性フィルム３１の表面３１Ｂまたは端子部３６の表面３６Ａに当接するまで駆動装置１２と電気泳動表示体１１とを互いに近接するように相対移動させることができ、駆動装置１２の全ての印加電極４１，…，４１と接続端子４２とを、容易に、電気泳動表示体１１の透明電極３２，…，３２と対向電極３４とに電気的に接続させることができる。
【００１９】
なお、上述した実施の形態においては、駆動装置１２を電気泳動表示体１１に装着した際に、各印加電極４１，…，４１と電気泳動表示体１１の各透明電極３２，…，３２とが異方導電性フィルム３１を介して対向するように配置されるとしたが、これに限定されず、例えば図２に示す本実施形態の変形例のように、駆動装置１２を電気泳動表示体１１に装着した際に、各印加電極４１，…，４１と電気泳動表示体１１の対向電極３４とが絶縁性シート３３を介して対向するように配置されてもよい。
なお、以下において上述した実施の形態と同一部分については説明を簡略または省略する。
この変形例において、電気泳動表示体１１は、異方導電性フィルム３１の裏面３１Ａ上に配置された単一の透明電極３２を具備する表示側電極部２１と、絶縁性シート３３の表面上に配置された複数の対向電極３４，…，３４を具備する非表示側電極部２２とを備えて構成されている。
絶縁性シート３３の表面上に配置された各対向電極３４は、絶縁性シート３３を貫通する各貫通孔に装着された導電性の接続部材を介して、絶縁性シート３３の裏面上に配置された各接続端子６１に接続されている。
また、異方導電性フィルム３１と絶縁性シート３３と封止材２３とにより区画される領域Ａ内には、異方導電性フィルム３１の裏面３１Ａ上に配置された単一の透明電極３２に接続された導電性の接続部材６２が収容され、この接続部材６２には、絶縁性シート３３の表面上に配置された接続端子６３が接続されている。さらに、絶縁性シート３３の表面上に配置された接続端子６３は、絶縁性シート３３を貫通する各貫通孔に装着された導電性の接続部材を介して、絶縁性シート３３の裏面上に配置された接続端子６４に接続されている。
【００２０】
そして、絶縁性シート３３の裏面上に配置された各接続端子６１，…，６１は、駆動装置１２を電気泳動表示体１１に装着した際に、駆動装置１２の各印加電極４１，…，４１と電気泳動表示体１１の各接続端子６１，…，６１とが対向するように配置され、絶縁性シート３３の裏面上に配置された接続端子６４は、駆動装置１２を電気泳動表示体１１に装着した際に、駆動装置１２の接続端子４２と電気泳動表示体１１の接続端子６４とが対向するように配置されている。
この変形例では、駆動装置１２を電気泳動表示体１１に装着する際に、駆動装置１２の各印加電極４１の表面上に配置された当接端子４３が電気泳動表示体１１の各接続端子６１の表面６１Ａ上に当接することで各印加電極４１と絶縁性シート３３の表面上に配置された各対向電極３４とが電気的に接続され、駆動装置１２の接続端子４２の表面上に配置された当接端子４３が電気泳動表示体１１の接続端子６４の表面６４Ａ上に当接することで接続端子４２と異方導電性フィルム３１の裏面３１Ａ上に配置された透明電極３２とが電気的に接続される。
また、電気泳動表示体１１には、絶縁性シート３３の周縁部から外部に向かい突出する係合突部６５が設けられ、この係合突部６５には、駆動装置１２の基板４０の係合部５２の当接面５２Ａに面接触する傾斜面６５Ａが設けられている。
【００２１】
なお、上述した変形例においては、非表示側電極部２２に絶縁性シート３３を備えるとしたが、これに限定されず、絶縁性シート３３の代わりに、一対の表示側電極部２１および非表示側電極部２２の対向方向にのみ導電性を有する異方導電性フィルムを用いてもよい。この場合には、異方導電性フィルムの表面上に複数の対向電極３４，…，３４を配置して非表示側電極部２２を構成し、さらに、この異方導電性フィルムの表面上に接続端子６３を配置すればよく、上述した変形例における各接続端子６１および接続端子６４を省略することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態に係る電気泳動表示装置の構成図である。
【図２】本実施の形態の変形例に係る電気泳動表示装置の構成図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０  電気泳動表示装置
１１  電気泳動表示体
１２  駆動装置
２１  表示側電極部
２２  非表示側電極部
２３  封止材
２４  マイクロカプセル
２５  帯電粒子
２５ａ  白色粒子
２５ｂ  黒色粒子
２６  分散媒
３１  異方導電性フィルム
３１Ａ  異方導電性フィルムの裏面
３１Ｂ  異方導電性フィルムの表面
３１ａ  切欠部
３２  透明電極
３３  絶縁性シート
３４  対向電極
３５、６２  接続部材
３６  端子部
３６Ａ  端子部の表面
４０  基板
４１  印加電極
４２、６１、６３、６４  接続端子
４３  当接端子
４４  電源回路
５１、６５  係合突部
５１Ａ、６５Ａ  傾斜面
５２  係合部
５２Ａ  当接面
６１Ａ、６４Ａ  接続端子の表面  
【図１】
0004604499.tif 000002
【図２】
0004604499.tif 000003