(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧部材と協働して未定着のトナーを用紙に定着させる定着ローラを備え、この定着ローラの表面の汚れをクリーニングウェブで除去する定着装置であって、
定着装置本体に対して着脱可能に取り付けられ、上記クリーニングウェブおよびクリーニングウェブが巻回される巻回ローラを保持するためのウェブユニット本体と、
ウェブユニット本体に対して着脱可能に取り付けられ、上記クリーニングウェブおよび巻回ローラについて、少なくともその周囲の一部を覆うカバー部材と、
上記ウェブユニット本体内に設けられ、上記巻回ローラがセットされるローラセット位置で上記巻回ローラを支持するローラ支持機構とを含み、
上記ローラ支持機構は、
ローラセット位置の軸方向の一方側に配置され、上記巻回ローラの上記一方側端部と内嵌して、当該一方側端部を支持する一方側軸部材と、
ローラセット位置の軸方向の他方側に配置され、上記巻回ローラの上記他方側端部と内嵌して、当該他方側端部を支持する他方側軸部材と、
ローラセット位置の軸方向の上記一方側に配置され、上記巻回ローラをローラセット位置に向けて弾性的に押圧するための弾性部材と、
上記巻回ローラの上記一方側の端面と上記弾性部材との間に介装されるローラ端面板とを備え、
上記ローラ支持機構は、ローラセット位置にある上記巻回ローラを、上記弾性部材の弾性力に抗って上記一方側に移動させ、当該巻回ローラの上記他方側端部と上記他方側軸部材との間の嵌合を解除することで、ローラセット位置からの上記巻回ローラの取外しを許容するとともに、上記巻回ローラの上記一方側の端部を一方側軸部材に嵌めつつ、当該巻回ローラを上記弾性部材の弾性力に抗って上記一方側に移動させた後に、当該巻回ローラの上記他方側端部と上記他方側軸部材とを嵌合させることで、ローラセット位置への上記巻回ローラの取付けを許容するものであり、
上記カバー部材には、上記巻回ローラが軸方向に向けて移動しないように、上記ローラ端面板の上記一方側の面に当接して当該ローラ端面板と係合する係合突起が設けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
上記カバー部材は、上記ウェブユニット本体に対して着脱可能に設けられている、請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
加圧部材と協働して未定着のトナーを用紙に定着させる定着ローラを備え、この定着ローラの表面の汚れをクリーニングウェブで除去する定着装置であって、
定着装置本体に対して着脱可能に取り付けられ、上記クリーニングウェブおよびクリーニングウェブが巻回される巻回ローラを保持するためのウェブユニット本体と、
上記ウェブユニット本体内に設けられ、上記巻回ローラがセットされるローラセット位置で上記巻回ローラを支持するローラ支持機構とを含み、
上記ローラ支持機構は、
ローラセット位置の軸方向の一方側に配置され、上記巻回ローラの上記一方側端部と内嵌して、当該一方側端部を支持する一方側軸部材と、
ローラセット位置の軸方向の他方側に配置され、上記巻回ローラの上記他方側端部と内嵌して、当該他方側端部を支持する他方側軸部材と、
ローラセット位置の軸方向の上記一方側に配置され、上記巻回ローラをローラセット位置に向けて弾性的に押圧するための弾性部材と、
上記巻回ローラの上記一方側の端面と上記弾性部材との間に介装されるローラ端面板とを備え、
上記ローラ支持機構は、ローラセット位置にある上記巻回ローラを、上記弾性部材の弾性力に抗って上記一方側に移動させ、当該巻回ローラの上記他方側端部と上記他方側軸部材との間の嵌合を解除することで、ローラセット位置からの上記巻回ローラの取外しを許容するとともに、上記巻回ローラの上記一方側の端部を一方側軸部材に嵌めつつ、当該巻回ローラを上記弾性部材の弾性力に抗って上記一方側に移動させた後に、当該巻回ローラの上記他方側端部と上記他方側軸部材とを嵌合させることで、ローラセット位置への上記巻回ローラの取付けを許容するものであり、
上記定着装置本体には、ウェブユニット本体の定着装置本体への装着状態において、上記巻回ローラが軸方向に向けて移動しないように、上記ローラ端面板の上記一方側の面に当接して当該ローラ端面板と係合する係合突起が設けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項４】
上記ウェブユニットは、巻回された繰出しローラから繰り出されたクリーニングウェブにより、上記定着ローラの表面の汚れを除去し、汚れを除去したクリーニングウェブは巻取りローラに巻き取られるものであって、
上記巻回ローラは、繰出しローラおよび巻取りローラのうちの少なくとも一方であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の定着装置。
【請求項５】
上記ローラ端面板は、着脱可能に取り付けられた平座金であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像形成装置に用いられる定着装置に関し、特に、クリーニングウェブを備え、定着ローラのクリーニングをおこなう定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置では、トナーを転写した記録用紙に熱を加えてトナーを定着させる必要がある。このトナーを定着させる定着装置では、記録用紙上に転写された未定着トナー像を定着するため、ヒータ等の熱源により加熱される定着ローラと、この定着ローラに圧接されて回転する加圧ローラとを備えている。そして、定着ローラと加圧ローラとのニップ部に記録用紙を通過させて記録用紙にトナー像を定着させるようにしている。
【０００３】
付着トナーが次の記録用紙に付着して画像を汚してしまうオフセット現象を防止するために、定着装置にクリーニングウェブ等のクリーニング機構を備え、定着ローラに付着したトナー等の汚れを取り除くことが行われている。
このクリーニング機構は、定着ローラ表面の汚れを払拭するウェブと、巻回されたウェブを定着ローラに対して繰り出す繰出しローラと、使用済みのウェブが巻き取られる巻取りローラと、ウェブを定着ローラに押し当てるための押圧ローラとを備えたものである。
【０００４】
クリーニングウェブ機構を備えた定着装置では、繰出しローラや巻取りローラの交換をスムーズにおこなえるように、クリーニング機構を一体化したウェブユニットを設け、このウェブユニットを取り外した上で、繰出しローラや巻取りローラの交換作業を行えるようにしているものがある（特許文献１）。
ところで、繰出しローラや巻取りローラの交換作業はユーザーによっておこなわれるため、繰出しローラや巻取りローラは簡単な構造でユニット内に装着されていることが望ましい。
【特許文献１】特開２０００−３９８１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、繰出しローラや巻取りローラがクリーニングユニット内で簡単な構造で係止されていると、定着装置に衝撃が加わると、繰出しローラや巻取りローラはクリーニングユニットから簡単に外れてしまうおそれがある。つまり、ユーザーがユニット化された定着装置を床面に落下させてしまった場合や、この定着装置が搬送時に手荒く扱われた場合は、繰出しローラや巻取りローラの係止が外れ、定着装置内を転動しまうおそれがあった。
【０００６】
この繰出しローラや巻取りローラの外れを防止するために、ばね係数の高い、ばね力の強いばね部材を用いることも考えられるが、かかる場合は、ユーザーによる繰出しローラおよび巻取りローラの取外しやセットが行いにくくなってしまう。
そこで、この発明の目的は、ユーザーによるローラ交換が簡単に行え、かつ、床面などに落下した場合であっても、ローラの係止が外れてしまうことを防止できる定着装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、加圧部材（１５）と協働して未定着のトナーを用紙（Ｐ）に定着させる定着ローラ（１４）を備え、この定着ローラ（１４）の表面の汚れをクリーニングウェブ（２１）で除去する定着装置（１）であって、定着装置本体（１０）に対して着脱可能に取り付けられ、上記クリーニングウェブおよびクリーニングウェブが巻回される巻回ローラ（２２、２３）を保持するためのウェブユニット本体（３０）と、ウェブユニット本体に対して着脱可能に取り付けられ、上記クリーニングウェブおよび巻回ローラについて、少なくともその周囲の一部を覆うカバー部材（３２）と、上記ウェブユニット本体内に設けられ、上記巻回ローラがセットされるローラセット位置（Ｓ）で上記巻回ローラを支持するローラ支持機構（４０、４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４９）とを含み、上記ローラ支持機構は、ローラセット位置の軸方向の一方側に配置され、上記巻回ローラの上記一方側端部と内嵌して、当該一方側端部を支持する一方側軸部材（４４）と、ローラセット位置の軸方向の他方側に配置され、上記巻回ローラの上記他方側端部と内嵌して、当該他方側端部を支持する他方側軸部材（４９）と、ローラセット位置の軸方向の上記一方側に配置され、上記巻回ローラをローラセット位置に向けて弾性的に押圧するための弾性部材（４７）と、上記巻回ローラの上記一方側の端面と上記弾性部材との間に介装されるローラ端面板（４５）とを備え、上記ローラ支持機構は、ローラセット位置にある上記巻回ローラを、上記弾性部材の弾性力に抗って上記一方側に移動させ、当該巻回ローラの上記他方側端部と上記他方側軸部材との間の嵌合を解除することで、ローラセット位置からの上記巻回ローラの取外しを許容するとともに、上記巻回ローラの上記一方側の端部を一方側軸部材に嵌めつつ、当該巻回ローラを上記弾性部材の弾性力に抗って上記一方側に移動させた後に、当該巻回ローラの上記他方側端部と上記他方側軸部材とを嵌合させることで、ローラセット位置への上記巻回ローラの取付けを許容するものであり、上記カバー部材には、上記巻回ローラが軸方向に向けて移動しないように、上記ローラ端面板の上記一方側の面に当接して当該ローラ端面板と係合する係合突起（６０）が設けられていることを特徴とする定着装置である。
【０００８】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表す。以下、この項において同じ。
請求項１記載の発明の構成によれば、クリーニングウェブが巻回された巻回ローラについて、ローラセット位置において取外し位置への移動が規制されるので、定着装置に多少の振動や衝撃が加わっても、巻回ローラがローラセット位置から外れない。これにより、ユーザーが定着装置を床面に落下させてしまった場合や、この定着装置が搬送時に手荒く扱われた場合に、巻回ローラがセット位置から外れてしまうことを防止できる。
【０００９】
また、巻回ローラの交換の際には、カバー部材をウェブユニット本体から取り外すことで、ウェブユニット本体のローラ端面板と、カバー部材の係合突起との係合が外れる。したがって、巻回ローラの交換を容易に行うことができる。
巻取りローラの交換は、カバー部材をウェブユニット本体から取り外さないと行えないこととしてもよい。かかる場合は、交換時に必ず取り外すカバー部材に係合突起を設けることで、巻回ローラの交換の作業性がより向上する。
【００１０】
また、請求項２に記載のように、上記カバー部材は、上記ウェブユニット本体に対して着脱可能に設けられていてもよい。
請求項３記載の発明は、加圧部材（１５）と協働して未定着のトナーを用紙（Ｐ）に定着させる定着ローラ（１４）を備え、この定着ローラ（１４）の表面の汚れをクリーニングウェブ（２１）で除去する定着装置（１）であって、定着装置本体（１０）に対して着脱可能に取り付けられ、上記クリーニングウェブおよびクリーニングウェブが巻回される巻回ローラ（２２、２３）を保持するためのウェブユニット本体（３０）と、上記ウェブユニット本体内に設けられ、上記巻回ローラがセットされるローラセット位置（Ｓ）で上記巻回ローラを支持するローラ支持機構（４０、４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４９）とを含み、上記ローラ支持機構は、ローラセット位置の軸方向の一方側に配置され、上記巻回ローラの上記一方側端部と内嵌して、当該一方側端部を支持する一方側軸部材（４４）と、ローラセット位置の軸方向の他方側に配置され、上記巻回ローラの上記他方側端部と内嵌して、当該他方側端部を支持する他方側軸部材（４９）と、ローラセット位置の軸方向の上記一方側に配置され、上記巻回ローラをローラセット位置に向けて弾性的に押圧するための弾性部材（４７）と、上記巻回ローラの上記一方側の端面と上記弾性部材との間に介装されるローラ端面板（４５）とを備え、上記ローラ支持機構は、ローラセット位置にある上記巻回ローラを、上記弾性部材の弾性力に抗って上記一方側に移動させ、当該巻回ローラの上記他方側端部と上記他方側軸部材との間の嵌合を解除することで、ローラセット位置からの上記巻回ローラの取外しを許容するとともに、上記巻回ローラの上記一方側の端部を一方側軸部材に嵌めつつ、当該巻回ローラを上記弾性部材の弾性力に抗って上記一方側に移動させた後に、当該巻回ローラの上記他方側端部と上記他方側軸部材とを嵌合させることで、ローラセット位置への上記巻回ローラの取付けを許容するものであり、上記定着装置本体には、ウェブユニット本体の定着装置本体への装着状態において、上記巻回ローラが軸方向に向けて移動しないように、上記ローラ端面板の上記一方側の面に当接して当該ローラ端面板と係合する係合突起（７０）が設けられていることを特徴とする定着装置である。
【００１１】
請求項３記載の発明の構成によれば、クリーニングウェブが巻回された巻回ローラについて、ローラセット位置において取外し位置への移動が規制されるので、定着装置に多少の振動や衝撃が加わっても、巻回ローラがローラセット位置から外れない。これにより、ユーザーが定着装置を床面に落下させてしまった場合や、この定着装置が搬送時に手荒く扱われた場合に、巻回ローラがセット位置から外れてしまうことを防止できる。
【００１２】
また、巻回ローラの交換の際には、ウェブユニット本体を定着装置本体から取り外すことで、ウェブユニット本体のローラ端面板と、定着装置本体の係合突起との係合が外れ、巻回ローラの交換を容易に行うことができる。
上記ウェブユニットは、巻回された繰出しローラ（２２）から繰り出されたクリーニングウェブにより、上記定着ローラの表面の汚れを除去し、汚れを除去したクリーニングウェブは巻取りローラ（２３）に巻き取られるものであって、上記巻回ローラは、繰出しローラ（２２）および巻取りローラ（２３）のうちの少なくとも一方であることが好ましい（請求項４）。
【００１３】
また、上記ローラ端面板は、着脱可能に取り付けられた平座金であることが好ましい（請求項５）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、画像形成装置における定着装置周辺を示す断面図である。図１を参照して、定着装置１は、定着ローラ１４と加圧ローラ１５とを備えている。定着ローラ１４の内部には図示しない熱源が配置されている。定着ローラ１４と加圧ローラ１５とは、所定の圧力で互いに圧接されていて、所定幅を有するニップ部１６が形成されている。定着ローラ１４は、図示しない駆動手段により回転駆動されていて、加圧ローラ１５は、定着ローラ１４の回転に従って回転する。定着ローラ１４は時計回り方向に、加圧ローラ１５は反時計回り方向に回転する。未定着トナー像を担持した記録用紙Ｐは、ニップ部１６を通過し、これにより記録用紙Ｐ上の未定着トナー像が記録用紙Ｐに定着される。
【００１５】
なお、定着ローラ１４に圧接する加圧部材として加圧ローラ１５を示したが、加圧部材は、加圧ベルト等、他の部材であってもよい。加圧ベルトとしては、たとえば、二つのローラ間に掛け渡されたものであってもよいし、ベルト状のフィルムの上から押圧パッドで押圧するものであってもよい。
また、定着装置１には、ウェブユニット２０が備えられている。ウェブユニット２０は、定着ローラ１４上の残留トナーを除去するためのものであり、クリーニングウェブ２１と、繰出しローラ２２と、巻取りローラ２３と、押圧ローラ２４とを備えている。
【００１６】
クリーニングウェブ２１は、定着ローラ表面の汚れを払拭するものであり、アラミド繊維とポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）繊維を混合した帯状の不織布である。クリーニングウェブ２１には、定着ローラ１４の表面に付着した残留トナーを拭い取り易くするために、シリコーンオイルが含浸させてある。
繰出しローラ２２は、円筒状のシャフトであり、その周囲にはクリーニングウェブ２１が巻回されている。繰出しローラ２２に巻回されたクリーニングウェブ２１が定着ローラ１４へと送られる。
【００１７】
巻取りローラ２３は、円筒状のシャフトである。使用済みのクリーニングウェブ２１が巻取りローラ２３に巻き取られるようになっている。巻取りローラ２３は、クリーニングウェブ２１を介して、繰出しローラ２２とつながっている。
押圧ローラ２４は、巻取りローラ２３によって繰り出されたクリーニングウェブ２１定着ローラ１４に押し当てる外郭円筒状の部材であり、その周面がたとえばスポンジによって覆われている。押圧ローラ２４は、クリーニングウェブ２１を定着ローラ１４に押し当てることができるように、圧縮コイルばね２５によって弾性的に支持されている。
【００１８】
クリーニングウェブ２１は、図示しない駆動手段により、巻取りローラ２３および押圧ローラ２４が回転させることで繰り出される。クリーニングウェブ２１の送りは、定着装置１を記録用紙Ｐがたとえば３０枚通過する度に１回行われる。このとき、繰出しローラ２２および押圧ローラ２４は時計回り方向に回転し、巻取りローラ２３は反時計回り方向に回転する。なお、２６は、加圧ローラ１５の表面をクリーニングするためのクリーニングローラである。
【００１９】
図２は、定着装置の外観斜視図である。図１および図２を参照して、定着装置1は、略直方体形状を有する定着装置本体１０を有している。定着装置本体１０には、ウェブユニット２０を収容するためのウェブユニット収容空間１１が形成されている。
ウェブユニット２０には、ウェブユニット本体としての本体フレーム３０が備えられている。本体フレーム３０は、プレート３１を備えている。本体フレーム３０のプレート３１は、長手を有する矩形の鋼板である。このプレート３１の長辺の一方（図１で示す左側、図２で示す左手前側）に、樹脂製のカバー部材３２が取り付けられている。カバー部材３２は、巻取りローラ２３の側方を覆うものである。
【００２０】
定着装置本体１０には、上方からウェブユニット２０がセットされるようになっている。ウェブユニット２０は、収容空間１１内にセットされた状態で、ビス１３Ａ、１３Ａ、・・・のビス止めにより定着ユニット本体１０に固定される。そして、ウェブユニット２０の上に平板状の樹脂カバー１２が被せられ、樹脂カバー１２がビス１３Ｂのビス止めにより、ウェブユニット２０の本体フレーム３０に固定される。
【００２１】
なお、ウェブユニット収容空間１１内には、後述する第２係合突起７０（図２参照）が配置されている。
図３は、本体フレームのプレートを、図２の状態から裏返しにして上方から見た図である。この図３は、プレート３１からカバー部材３２を取り外した状態を示しており、説明の必要上、押圧ローラ２４や、押圧ローラ２４を支持する部材を省略して示している。
【００２２】
図３を参照して、本体フレーム３０には、一対のローラ支持部材３３、３４が備えられている。各ローラ支持部材３３、３４は、プレート３１の長手方向の両端部近傍にそれぞれ配置されたものであり、プレート３１と直交するように形成された鋼板である。説明の便宜上、図３の右側のローラ支持部材を第１ローラ支持部材３３とし、図３の左側の支持部材を第２ローラ支持部材３４とする。各ローラ支持部材３３、３４は、溶接によってプレート３１に固定されている。
【００２３】
この一対のローラ支持部材３３、３４間に繰出しローラ２２および巻取りローラ２３が軸支される。一対のローラ支持部材３３、３４には、それぞれ、繰出しローラ２２を軸支するための軸受け部材４０、４１と、巻取りローラ２３を軸支するための軸受け部材４２、４３とが備えられている。巻取りローラ２３の一対の軸受け部材４２、４３は、繰出しローラ２２の一対の軸受け部材４０、４１と同じ構造であるので、この２つのローラ２２、２３の軸受け部材４０、４１、４２、４３について、巻取りローラ２３の軸受け部材４２、４３を例にとって説明し、図３に示す繰出しローラ２２の軸受け部材４０、４１の各要素についても同一の符号を付すものとする。
【００２４】
巻取りローラ２３の軸受け部材４２、４３のうち、第１ローラ支持部材３３の軸受け部材４２は、円筒状のシャフトである巻取りローラ２３内に嵌って、巻取りローラ２３の抜止めを防止するローラ軸部（一方側軸部材）４４と、ローラ軸部４４を第１ローラ支持部材３３に対して伸縮可能に保持する伸縮保持棒４６とを有している。伸縮保持棒４６の外周には、巻取りローラ２３の端面２３ａを、第２ローラ支持部材３４側（ローラセット位置Ｓに向かう方向（軸方向の他方側に向かう方向））へと弾性的に押圧するばね部材（弾性部材）としての圧縮コイルばね４７が介装されている。圧縮コイルばね４７と巻取りローラ２３との間には、巻取りローラ２３の端面２３ａを受けるためのローラ端面板４５が介装されている。ローラ端面板４５は、平座金であり（図４参照）、ローラ軸部４４を介して伸縮保持棒４６の外周に嵌め込まれている。この平座金としては、ローラの外径（直径１０ｍｍ）に対して比較的非常に径の大きなもの（直径１８ｍｍ）が用いられている。
【００２５】
第２ローラ支持部材３４の軸受け部材４１は、円筒状のシャフトである巻取りローラ２３内に嵌って、巻取りローラ２３の抜け止めを防止するローラ軸部（他方側軸部材）４９と、巻取りローラ２３の端部２３ｂを受けるためのローラ端部受け部５０とを有している。
繰出しローラ２２や巻取りローラ２３がローラセット位置Ｓにセットされた状態では、各ローラ２２、２３は、圧縮コイルばね４７によって、第２ローラ支持部材３４側（ローラセット位置Ｓに向かう方向）に向けて弾性的に押圧される。この圧縮コイルばね４７は、ユーザーによるローラ２２、２３の取外しやセットを簡単に行えるように、ばね係数の低いものが選択されている。
【００２６】
繰出しローラ２２および巻取りローラ２３の交換作業について説明する。まず、繰出しローラ２２および巻取りローラ２３のローラセット位置Ｓからの取外し方法について説明する。繰出しローラ２２および巻取りローラ２３の取外しは、ユーザーによって行われる。繰出しローラ２２および巻取りローラ２３の取外し方法は共通しているので、巻取りローラ２３の取外しを例にとって説明し、繰出しローラ２２の取外しについては説明を省略する。
【００２７】
後述するように、巻取りローラ２３の取外しにおいては、その抜取りの際に、巻取りローラ２３をローラセット位置Ｓの沿う方向に対して斜め方向に向けなければならない。したがって、繰出しローラ２３の取外しの際は、まず、巻取りローラ２３の側方を覆うカバー部材３２を、プレート３１から取り外す必要がある。
そして、ユーザーは、巻取りローラ２３を、圧縮コイルばね４７のばね力に抗して、第１ローラ支持部材３３側（白抜き矢印の方向）に移動させる。巻取りローラ２３の第２軸受け部材４３側の端面２３ｂと、第２軸受け部材４３のローラ軸部４９との間に隙間が生じるほど巻取りローラ２３を移動させた時点で、巻取りローラ２３の姿勢をローラセット位置Ｓに沿う方向から少し斜めにずらす。そして、巻取りローラ２３の端面２３ａを第１軸受け部材４２のローラ軸部４４から抜き取る。これにより、巻取りローラ２３がローラセット位置Ｓから取り外される。
【００２８】
次に、繰出しローラ２２および巻取りローラ２３のローラセット位置Ｓへの取付け方法について説明する。繰出しローラ２２の取付け方法および巻取りローラ２３の取付け方法も共通しているので、巻取りローラ２３の取付けを例にとって説明し、繰出しローラ２２の取付けについては説明を省略する。
巻取りローラ２３のローラセット位置Ｓへの取付けは、巻取りローラ２３をその姿勢をローラセット位置Ｓに沿う方向に対して斜めに保ちつつ、巻取りローラ２３の端面２３ａをローラ軸部４４にあてがい、巻取りローラ２３を圧縮コイルばね４７のばね力に抗して第１ローラ支持部材３３側（白抜き矢印の方向）に移動させる。そして、巻取りローラ２３をローラ支持部材３３側に十分に押し込んだ状態で、巻取りローラ２３の姿勢をローラセット位置Ｓに沿う姿勢に戻しつつ、力を緩め、円筒状の巻取りローラ２３の内部に第２軸受け部材４３のローラ軸部４９を嵌め入れる。これにより、巻取りローラ２３はローラセット位置Ｓにセットされ、圧縮コイルばね４７のばね力によって第２支持部材３４側（ローラセット位置Ｓに向かう方向）に弾性的に押圧される。そして、巻取りローラ２３の軸方向への移動が規制され、巻取りローラ２３のローラセット位置からの抜止めが達成される。この状態で、プレート３１にカバー部材３２が取り付けられて、繰出しローラ２２および巻取りローラ２３の交換作業は終了する。
【００２９】
ところで、繰出しローラ２２や巻取りローラ２３は、本体フレーム３０に簡単な構造で係止されており、また、ねじりコイルばね４７も、ばね係数の高いものではないので、ユーザーが定着装置１を誤って床面に落下させてしまったときや、定着装置１が搬送時に手荒く扱われた場合は、繰出しローラ２２や巻取りローラ２３の係止が外れ、定着装置１内を転動しまうおそれがあるという問題がある。
【００３０】
図４は、ウェブユニット本体を、図２の状態から裏返しにした一端部近傍を示す斜視図である。カバー部材３２には、板状の第１係合突起６０が形成されている。
この実施形態の特徴の一つは、図４に示すように、カバー部材３２に第１係合突起６０を設け、カバー部材３２をプレート３１に装着した状態では、巻取りローラ２３用の軸受け部４２に嵌められているローラ端面板４５が、第１係合突起６０と係合している点である。
【００３１】
この装着状態では、ローラ端面板４５が第１係合突起６０に係合しているので、巻取りローラ２３の第１ローラ支持部材３３側への移動が規制される。上述のように、巻取りローラ２３は、第１ローラ支持部材３３側に移動しないと、ローラセット位置Ｓから外れない構造になっているので、巻取りローラ２３のローラセット位置Ｓからの抜けが確実に防止されている。
【００３２】
また、巻取りローラ２３の交換の際には、カバー部材３２を本体フレーム３０から取り外すことで、ローラ端面板４５と第１係合突起６０との係合が外れる。したがって、巻取りローラ２３の交換を容易に行うことができる。
図５は、ウェブユニットを定着装置本体のウェブユニット収容空間内に装着した状態でのウェブユニット本体の状態を部分的に示す斜視図である。定着装置本体１０のウェブユニット収容空間１１には板状の第２係合突起７０が形成されている。
【００３３】
この実施形態の他の特徴は、図５に示すように、ウェブユニット２０をウェブユニット収容空間１１内に装着した状態で、繰出しローラ２２用の軸受け部４０に嵌められているローラ端面板４５が、第２係合突起７０と係合している点である。
この収容状態では、ローラ端面板４５が第２係合突起７０に係合しているので、繰出しローラ２２の第１ローラ支持部材３３側への移動が規制されることとなる。繰出しローラ２２は、第１ローラ支持部材３３側に移動しないとローラセット位置Ｓから外れない構造になっているので、繰出しローラ２２のローラセット位置Ｓからの確実な抜止めが達成されている。
【００３４】
また、繰出しローラ２２の交換の際には、ウェブユニット２０をウェブユニット収容空間１１から取り出すことで、ローラ端面板４５と第２係合突起７０との係合が外れる。したがって、巻取りローラ２３の交換を容易に行うことができる。
以上により、この実施形態においては、ユーザーが定着装置１を誤って床面に落下させてしまったときや、定着装置１が搬送時に手荒く扱われたときに、定着ユニット１０内で繰出しローラ２２や巻取りローラ２３の係止が外れてしまうことを確実に防止することができる。
【００３５】
なお、この発明は、上述の実施の形態に限定されない。
上述の説明では、ローラ端面板４５は、軸受け部材４０、４２に対して着脱可能に取り付けるものとして説明したが、軸受け部材４０、４２と一体に設けられるものであってもよい。
また、ローラ端面板４５は平座金を例に挙げたが、繰出しローラ２２や巻取りローラ２３の端面２２ａ、２３ａを受けることができ、かつ、係合突起６０、７０と係合できる大きさのものであれば、他の形状のものであってもよい。
【００３６】
さらに、上述の説明では、巻取りローラ２３の抜止めをカバー部材３２の第１係合突起６０で達成し、繰出しローラ２２の抜止めを定着装置本体１０のウェブカバー収容空間１１内に形成された第２係合突起７０としているが、巻取りローラ２３の抜止めを達成するのがウェブカバー収容空間１１側の係合突起で、繰出しローラ２２の抜止めを達成するのがカバー部材３２の係合突起としてもよい。
【００３７】
また、繰出しローラ２２の抜止め用の係合突起および巻取りローラ２３の抜止め用の係合突起の双方が、定着装置本体１０のウェブカバー収容空間１１内に形成されていてもよい。かかる場合は、本体フレーム３０をウェブカバー収容空間１１から取り外した状態で、ローラ端面板４５による繰出しローラ２２および巻取りローラ２３の抜け止めは解除される。さらに、繰出しローラ２２の抜止め用の係合突起および巻取りローラ２３の抜止め用の係合突起の双方が、カバー部材３２に形成されていてもよい。
【００３８】
さらにまた、上述の説明では、繰出しローラ２２および巻取りローラ２３の双方に対して、ローラ端面版４５による抜止めを行う場合について説明したが、ローラ２２、２３のうち一方だけに適用することもできる。
また、定着装置内で用いられるローラであれば、他のローラに使用することもできる。
その他、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の設計変更を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】画像形成装置における定着装置周辺を示す断面図である。
【図２】定着装置の外観斜視図である。
【図３】本体フレームのプレートを、図２の状態から裏返しにして上方から見た図である。この図は、プレートからカバー部材を取り外した状態を示しており、説明の必要上、押圧ローラや、押圧ローラを保持するための部材を省略して示している。
【図４】本体フレームを、図２の状態から裏返しにした一端部近傍を示す斜視図である。
【図５】ウェブユニットを定着装置本体のウェブユニット収容空間内に装着した状態でのウェブユニット本体の状態を部分的に示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  定着装置
１０  定着装置本体
１４  定着ローラ
１５  加圧ローラ
２０  ウェブユニット
２１  クリーニングウェブ
２２  繰出しローラ（巻回ローラ）
２３  巻取りローラ（巻回ローラ）
３０  本体フレーム（ウェブユニット本体）
３２  カバー部材
４０、４１、４２、４３  軸受け部材（ローラ支持機構）
４５  ローラ端面板（ローラ支持機構）
４６  伸縮保持棒（ローラ支持機構）
４７  圧縮コイルばね（弾性部材、ローラ支持機構）
６０  第１係合突起（係合突起）
７０  第２係合突起（係合突起）
Ｐ  記録用紙（用紙）
Ｓ  セット位置（ローラセット位置）
【図１】
0004690147.tif 000002
【図２】
0004690147.tif 000003
【図３】
0004690147.tif 000004
【図４】
0004690147.tif 000005
【図５】
0004690147.tif 000006