(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピストンロッド（５）を備えたショックアブソーバ（２）と、
前記ショックアブソーバ（２）のシリンダ（３）に取付けたロアスプリングシート（７）と、
前記ピストンロッド（５）の先端側に設けたアッパースプリングシート（８）と、
前記ロアスプリングシート（７）と前記アッパースプリングシート（８）との間に介装した圧縮コイルスプリング（９）と、
前記アッパースプリングシート（８）の上部に設けたアッパーマウント（６）と、
を備えたストラット型サスペンション（１）において、
前記ピストンロッド（５）に挿通され、前記アッパーマウント（６）と前記アッパースプリングシート（８）との間に設けられる回転部材（１１）であって、前記ピストンロッド（５）と同軸状に設けられる歯車（１２）と、外周に雄ねじ部（１３ａ）を形成し前記歯車（１２）の下部に固着された筒体（１３）とからなる回転部材（１１）、
並びに、前記アッパーマウント（６）を挿通して回転可能に設けられる操作部材（１６）であって、その下部には前記回転部材（１１）の前記歯車（１２）と噛み合う噛み合い歯車（１７）を固着した操作部材（１６）、を備え、
前記アッパースプリングシート（８）の前記操作部材（１６）に対応する部位には、窪み部（１９ａ）を備える位置決め案内部材（１９）を設けて、この前記窪み部（１９ａ）にて前記操作部材（１６）の下端部を位置決め案内する構造を備え、
更に、前記アッパースプリングシート（８）の中央には、前記筒体（１３）の前記雄ねじ部（１３ａ）と噛み合う雌ねじ部（８ａ）を、前記ピストンロッド（５）と同軸状に形成して、前記筒体（１３）の前記雄ねじ部（１３ａ）を前記アッパースプリングシート（８）の前記雌ねじ部（８ａ）に螺合して構成され、
前記操作部材（１６）を回転させると前記回転部材（１１）が回転して、前記アッパースプリングシート（８）に対し回転部材（１１）が上方又は下方に移動し、この回転部材（１１）の上下移動によって、回転部材（１１）の上部に位置するアッパーマウント（６）と、アッパースプリングシート（８）間の間隔が広狭変化することを特徴とするストラット型サスペンションの車高調整装置。
【請求項２】
車体（１０８）のアッパーマウント取付部は開口部（１０９）を備え、前記アッパーマウント（６）は前記開口部（１０９）を下方から覆うように前記アッパーマウント取付部に取付けられるとともに、前記操作部材（１６）の操作部（１８）は前記開口部（１０９）内に位置していることを特徴とする請求項１記載のストラット型サスペンションの車高調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショックアブソーバと圧縮コイルスプリングを備えたストラット型サスペンションにおいて、このサスペンションに後付けで装着可能な車高調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用のストラット型サスペンションは、ショックアブソーバと圧縮コイルスプリングを備え、ショックアブソーバのシリンダを、車輪を懸架するロアサスペンションアームに連結し、ショックアブソーバのピストンロッドの先端側に設けたアッパーマウントを、車体のアパーマウント取付部に取付けている。
【０００３】
例えば、図１０に示すように、一般的なストラット型サスペンション１０１は、ショックアブソーバ１０２のシリンダ１０３を、車輪１０４を懸架するロアサスペンションアーム１０５に連結し、ショックアブソーバ１０２のピストンロッド１０６の先端側に設けたアッパーマウント１０７を、車体１０８のアッパーマウント取付部に取付けている。
【０００４】
車体１０８のアッパーマウント取付部は、アッパーマウントの位置決めの容易化並びに取付け作業の簡易化の点から、開口部１０９を備える。そして、前記アッパーマウント１０７は、前記開口部１０９を下方から覆うように、前記アッパーマウント取付部にボルト・ナットで取付けられる。
【０００５】
また、アッパーマウント１０７にはピストンロッド１０６の先端部が取付けられ、アッパーマウント１０７の上面部からピストンロッド１０６の先端部が突出する。このピストンロッド１０６の先端部は、車体１０８のアッパーマウント取付部の開口部１０９から上方へ突出させている。
【０００６】
図１１は、車高調整装置を備えたストラット型サスペンション１を示している。
【０００７】
このストラット型サスペンション１は、前例のストラット型サスペンション１０１と同様に、ショックアブソーバ２のシリンダ３を下方から覆うシリンダケース４が、図示を省略したロアサスペンションアームに連結され、ショックアブソーバ２のピストンロッド５の先端側に設けたアッパーマウント６は、図示を省略した車体のアッパーマウント取付部に取付けられるものである。
【０００８】
ショックアブソーバ２のシリンダ３には、ロアスプリングシート７を装着し、アッパーマウント６の下方におけるピストンロッド５には、アッパースプリングシート８を装着し、ロアスプリングシート７とアッパースプリングシート８との間には、圧縮コイルスプリング９を介装している。
【０００９】
シリンダ３は、その外周に雄ねじが形成されている。また、ロアスプリングシート７は、リング状部材であり、このリング状部材の内周には、シリンダ３の前記雄ねじに螺合する雌ねじが形成されている。ロアスプリングシート７は、これを回転させると、ロアスプリングシート７がシリンダ３に対し上昇又は下降する。
【００１０】
即ち、ロアスプリングシート７を回転させることにより、ロアスプリングシート７とアッパースプリングシート８との間隔を調整することができるので、圧縮コイルスプリング９に対する予荷重の調整をすることができる。また、ロアスプリングシート７とアッパースプリングシート８との間隔を調整することができるので、車両の重量に適合する長さの圧縮コイルスプリングを、適宜選択することができる。
【００１１】
また、シリンダ３は、下部にシリンダケース４を上下調整可能に螺着している。シリンダケース４の内周には、シリンダ３の前記雄ねじに螺合する雌ねじが形成されている。シリンダケース４は、これを回転させると、シリンダ３に対し上昇又は下降する。
【００１２】
即ち、シリンダケース４を回転させることにより、シリンダ３の下端とアッパーマウント６との間隔を調整することができるので、車高の調整をすることができる。
【００１３】
上述したストラット型サスペンションは、シリンダの下部で車高調整装置を行うタイプのものであるため、車高調整箇所に近接する車輪が車高調整作業の邪魔となり、車輪を取り外して作業を行ったり、或いはジャッキで車体を上げて作業を行う等しているのが実情である。
【００１４】
この点に鑑み、例えば実公平３−４８４１号公報、特開２００１−８２５２５号公報等に記載されているように、ストラット型サスペンションの上部で車高調整を行うものも提案されている。
【特許文献１】実公平３−４８４１号公報
【特許文献２】特開２００１−８２５２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
これらストラット型サスペンションの上部で車高調整を行うものは、調整の際、車輪が作業を邪魔することは回避できることになった。
【００１６】
しかし、前記実公平３−４８４１号公報記載のものは、装置が大型化するとともに、既存のストラット型サスペンションに後付けすることができない。つまり、上部で車高調整を行うために、アッパースプリングシートやアッパーマウントが、車高調整専用に製作された装置であり、既存のストラット型サスペンションには適用することが極めて困難な構造のものである。
【００１７】
また、前記特開２００１−８２５２５号公報記載のものは、前記実公平３−４８４１号公報記載のものに比べて、幾分かは装置の小型化を図ることができるが、車高調整は、サスペンションを取付ける車体のアッパーマウント取付部の下方で行うものであるため、車体や他の機器が、車高調整作業の邪魔となる不都合がある。
【００１８】
そこで本発明は、装置の小型化が図れるとともに、既存のサスペンションに後付けで装着可能であり、しかも調整作業を容易に行うことのできる車高調整装置を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明は、後記具体例で用いた符号を付して記すと、ピストンロッド（５）を備えたショックアブソーバ（２）と、
前記ショックアブソーバ（２）のシリンダ（３）に取付けたロアスプリングシート（７）と、
前記ピストンロッド（５）の先端側に設けたアッパースプリングシート（８）と、
前記ロアスプリングシート（７）と前記アッパースプリングシート（８）との間に介装した圧縮コイルスプリング（９）と、
前記アッパースプリングシート（８）の上部に設けたアッパーマウント（６）と、
を備えたストラット型サスペンション（１）において、
前記ピストンロッド（５）に挿通され、前記アッパーマウント（６）と前記アッパースプリングシート（８）との間に設けられる回転部材（１１）であって、前記ピストンロッド（５）と同軸状に設けられる歯車（１２）と、外周に雄ねじ部（１３ａ）を形成し前記歯車（１２）の下部に固着された筒体（１３）とからなる回転部材（１１）、
並びに、前記アッパーマウント（６）を挿通して回転可能に設けられる操作部材（１６）であって、その下部には前記回転部材（１１）の前記歯車（１２）と噛み合う噛み合い歯車（１７）を固着した操作部材（１６）、を備え、
前記アッパースプリングシート（８）の前記操作部材（１６）に対応する部位には、窪み部（１９ａ）を備える位置決め案内部材（１９）を設けて、この前記窪み部（１９ａ）にて前記操作部材（１６）の下端部を位置決め案内する構造を備え、
更に、前記アッパースプリングシート（８）の中央には、前記筒体（１３）の前記雄ねじ部（１３ａ）と噛み合う雌ねじ部（８ａ）を、前記ピストンロッド（５）と同軸状に形成して、前記筒体（１３）の前記雄ねじ部（１３ａ）を前記アッパースプリングシート（８）の前記雌ねじ部（８ａ）に螺合して構成され、
前記操作部材（１６）を回転させると前記回転部材（１１）が回転して、前記アッパースプリングシート（８）に対し回転部材（１１）が上方又は下方に移動し、この回転部材（１１）の上下移動によって、回転部材（１１）の上部に位置するアッパーマウント（６）と、アッパースプリングシート（８）間の間隔が広狭変化するストラット型サスペンションの車高調整装置である。
【００２０】
また、本発明は、請求項１記載の車高調整装置において、車体（１０８）のアッパーマウント取付部は開口部（１０９）を備え、前記アッパーマウント（６）は前記開口部（１０９）を下方から覆うように前記アッパーマウント取付部に取付けられるとともに、前記操作部材（１６）の操作部（１８）は前記開口部（１０９）内に位置しているストラット型サスペンションの車高調整装置である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、装置の小型化が図れるとともに、既存のサスペンションに後付けで装着可能であり、しかも操作性の良好な車高調整装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の具体的な実施例について図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１及び図２は、本発明の車高調整装置を実施したストラット型サスペンション１０を示している。
【００２４】
このサスペンション１０は、前掲の図１１に示したストラット型サスペンション１の上部に車高調整装置を組み込んだもので、サスペンションの基本的な構造は共通している。
【００２５】
即ち、この例のサスペンション１０は、ショックアブソーバ２のシリンダ３を下方から覆うシリンダケース４が、図示を省略したロアサスペンションアームに連結され、ショックアブソーバ２のピストンロッド５の先端側に設けたアッパーマウント６は、車体のアッパーマウント取付部に取付けられる。
【００２６】
ショックアブソーバ２のシリンダ３には、ロアスプリングシート７を装着し、アッパーマウント６の下方におけるピストンロッド５には、アッパースプリングシート８を装着し、ロアスプリングシート７とアッパースプリングシート８との間には、圧縮コイルスプリング９を介装している。
【００２７】
シリンダ３には、ロアスプリングシート７が回転可能に装着されており、このロアスプリングシート７を回転させると、ロアスプリングシート７はシリンダ３に対し上昇又は下降する。
【００２８】
前述したように、ロアスプリングシート７を回転させることにより、ロアスプリングシート７とアッパースプリングシート８との間隔を調整することができるので、圧縮コイルスプリング９に対する予荷重の調整をすることができる。また、ロアスプリングシート７とアッパースプリングシート８との間隔を調整することができるので、車両の重量に適合する長さの圧縮コイルスプリングを、適宜選択することができる。
【００２９】
また、シリンダ３は、前記シリンダケース４を上下調整可能に螺着しており、シリンダケース４を回転させると、シリンダケース４はシリンダ３に対し上昇又は下降する。
【００３０】
前述したように、シリンダケース４を回転させることにより、シリンダ３の下端とアッパーマウント６との間隔を調整することができるので、車高の調整をすることができる。
【００３１】
図３及び図４に示すように、本例のサスペンション１０には、例えば図１１に示すサスペンション１等に後付けで装着可能な車高調整装置が設けられている。
【００３２】
更に、図５及び図６を参照して説明すると、１１は、本発明に係る車高調整装置を構成する回転部材であって、前記ピストンロッド５に挿通され、前記アッパーマウント６と前記アッパースプリングシート８との間に設けられる。この回転部材１１は、ピストンロッド５と同軸状に設けられる歯車１２と、前記歯車１２の下部に固着され且つ外周に雄ねじ部１３ａを形成した筒体１３とから構成されている。
【００３３】
前記回転部材１１は、上述したように、ピストンロッド５に挿通されるものであり、前記歯車１２にはピストンロッド５を挿通する挿通孔１２ａを形成し、また、筒体１３には、挿通孔１２ａに連通する挿通孔１３ｂを形成している。
【００３４】
一方、ピストンロッド５は、上部にナット１４を螺着するための雄ねじ５ａを形成し、この雄ねじ５ａの下端に、若干大径の段部５ｂを形成している。
【００３５】
回転部材１１の挿通孔１２ａ，１３ｂにおいて、歯車１２に形成した挿通孔１２ａは前記段部５ｂの径よりも小さく形成され、筒体１３に形成した挿通孔１３ｂは前記段部５ｂの径よりも大きく形成されている。そのため、回転部材１１をピストンロッド５に挿通すると、歯車１２に形成した挿通孔１２ａが段部５ｂに至ると、挿通孔１２ａが段部５ｂに係止されるように設けられている。
【００３６】
尚、図６において、１５はスペーサ部材であって、アッパーマウント６と歯車１２との間に配置される。このスペーサ部材１５は、ピストンロッド用挿通孔（図示を省略）を備える円錐状の部材であり、下端の平面部は歯車１２の上面に当接し、上部のテーパ部は前記アッパーマウント６の、図３に示すピストンロッド用挿通孔６ａに嵌り込む。尚、６ｂは、ピストンロッド用挿通孔６ａの外周に設けた窪み部である。
【００３７】
このスペーサ部材１５を用いた場合は、アッパーマウント６と回転部材１１との位置決めが、より一層良好になされる。
【００３８】
１６は、前記アッパーマウント６に形成した通孔６ｃを貫通して回転可能に設けられる操作部材であって、この操作部材１６の下部には、前記回転部材１１の前記歯車１２と噛み合う噛み合い歯車１７を固着している。この例では、操作部材１６の上部にナット状の操作部１８を固着している。
【００３９】
本例において、前記アッパースプリングシート８の中央には、前記筒体１３の前記雄ねじ部１３ａと噛み合う雌ねじ部８ａを、前記ピストンロッド５と同軸状に形成している（図３及び図４参照）。そして、前記筒体１３の前記雄ねじ部１３ａを、アッパースプリングシート８の雌ねじ部８ａに螺合している。
【００４０】
尚、アッパースプリングシート８には、位置決め案内部材１９を設けている。この位置決め案内部材１９は、金属製板材を用いて、その側部に窪み部１９ａを形成している。この窪み部１９ａは、前記操作部材１６の下端部を位置決めし、その回転操作時に、噛み合い歯車１７が前記歯車１２と適正に噛み合うように、案内するものである。本例では、この位置決め案内部材１９は、ボルト１９ｂによって、アッパースプリングシート８に固着されている。
【００４１】
本発明の実施品では、上記位置決め案内部材１９を用いなくても本発明が実施され得ることを確認しているが、この位置決め案内部材１９を用いた場合は、より一層、操作部材１６の操作が容易化されることになる。
【００４２】
即ち、操作部１８を回転させる際に、この操作部１８を、アッパーマウント６の外周方向へ引っ張るようにして回転させると、アッパーマウント６の前記通孔６ｃを支点として、操作部材１６の下部が前記窪み部１９ａの方向へ付勢される。そして、この操作部材１６の下部が窪み部１９ａに位置決め案内されるので、噛み合い歯車１７が前記歯車１２と適正に噛み合うことになり、より一層、操作部材１６の操作が容易化される。
【００４３】
上記のように構成される本例のサスペンション１０において、前記操作部材１６の操作部１８を回転させると、前記回転部材１１が回転する。そして、回転部材１１が回転すると、この回転部材１１の筒体１３は前記アッパースプリングシート８と螺合しているので、回転部材１１は上方又は下方に移動する（以下において、上下移動ともいう）。この回転部材１１の上下移動によって、回転部材１１の上部に位置するアッパーマウント６とアッパースプリングシート８間の間隔（ｔ，Ｔ）が広狭（ｔ〜Ｔ）変化する（図１及び図２参照）。
【００４４】
図１に示す状態において、操作部材１６の操作部１８を、上から見て時計方向に回転させると、回転部材１１が反時計方向に回転するので、これに伴い、回転部材１１は、アッパースプリングシート８に対し上方へ移動する（図２）。また、図２に示す状態において、操作部１８を、上から見て反時計方向に回転させると、回転部材１１が時計方向に回転するので、これに伴い、回転部材１１は、アッパースプリングシート８に対し下方へ移動する（図１）
【００４５】
このように、本例のサスペンション１０において、操作部材１６を回転させることにより、アッパーマウント６とアッパースプリングシート８間の間隔が広狭変化するので、ストラット型サスペンションの上部で車高調整を行うことができる。
【００４６】
前記アッパーマウント６は、上面に複数のボルト６ｄ，６ｄを固着している。一方、図７に示すように、車体１０８のアッパーマウント取付部は開口部１０９と、前記ボルト６ｄの挿通孔１１０，１１０を備えている。そして、アッパーマウント６は、前記開口部１０９を下方から覆うように前記アッパーマウント取付部に取付けられる。即ち、図８及び図９に示すように、アッパーマウント６のボルト６ｄ，６ｄを車体１０８の挿通孔１１０，１１０に挿通し、ナット１１１，１１１で固着される。
【００４７】
これらの図８及び図９に示すように、前記操作部材１６の操作部１８は前記開口部１０９内に位置しているので、車高調整が車体１０８の上部で行うことができる。
【００４８】
このように、本例のストラット型サスペンションによれば、装置の小型化が図れるとともに、既存のサスペンションに後付けで装着可能であり、しかも操作性の良好な車高調整装置を得ることができる。
【００４９】
尚、本発明は、前記実施例のものに限られるものではなく、各構成要件の具体的構成は適宜に設計変更し得るものである。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、自動車用の車高調整付きストラット型サスペンションとして好適である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の車高調整装置を実施したストラット型サスペンションを示す正面図である。
【図２】本発明の車高調整装置を実施したストラット型サスペンションを示す正面図である。
【図３】本実施例のサスペンションを示す分解斜視図である。
【図４】本実施例のサスペンションを示す分解斜視図である。
【図５】本実施例の車高調整装置の部位を示す斜視図である。
【図６】本実施例の車高調整装置の部位を示す斜視図である。
【図７】本実施例の車高調整装置と車体を示す斜視図である。
【図８】本実施例の車高調整装置を車体に取付けた状態を示す斜視図である。
【図９】本実施例の車高調整装置を備えたサスペンションを車体に取付けた状態を示す斜視図である。
【図１０】従来のストラット型サスペンションを示す斜視図である。
【図１１】車高調整装置を備えたストラット型サスペンションを示す正面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１        ストラット型サスペンション
２        ショックアブソーバ
３        シリンダ
４        シリンダケース
５        ピストンロッド
５ａ      雄ねじ
５ｂ      段部
６        アッパーマウント
６ａ      ピストンロッド用挿通孔
６ｂ      外周窪み部
６ｃ      通孔
６ｄ      ボルト
７        ロアスプリングシート
８        アッパースプリングシート
８ａ      雌ねじ部
９        圧縮コイルスプリング
１０      サスペンション
１１      回転部材
１２      歯車
１２ａ    挿通孔
１３      筒体
１３ａ    雄ねじ部
１３ｂ    挿通孔
１４      ナット
１５      スペーサ部材
１６      操作部材
１７      噛み合い歯車
１８      操作部
１９      位置決め案内部材
１９ａ    窪み部
１９ｂ    ボルト
１０１    ストラット型サスペンション
１０２    ショックアブソーバ
１０３    シリンダ
１０４    車輪
１０５    ロアサスペンションアーム
１０６    ピストンロッド
１０７    アッパーマウント
１０８    車体
１０９    開口部
１１０    挿通孔
１１１    ナット
【図１】
0004696138.tif 000002
【図２】
0004696138.tif 000003
【図３】
0004696138.tif 000004
【図４】
0004696138.tif 000005
【図５】
0004696138.tif 000006
【図６】
0004696138.tif 000007
【図７】
0004696138.tif 000008
【図８】
0004696138.tif 000009
【図９】
0004696138.tif 000010
【図１０】
0004696138.tif 000011
【図１１】
0004696138.tif 000012