(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌に当接して吸引する吸引ノズルと、吸引ノズルに吸引力を付与する吸引ポンプと、肌に液体を供給する給液ノズルと、給液ノズルに液体を供給する液体タンクとを備えた美顔器において、
前記吸引ノズルの外側に給液ノズルを嵌め合わせて、吸引ノズルと給液ノズルの先端部がほぼ揃うように設定した二重ノズル管構造のノズルユニットとし、吸引ノズル内に、前記吸引ポンプで吸引力が付与されて負圧となる吸引通路を形成し、吸引ノズルと給液ノズルとの間に、前記液体タンクから液体が供給される液体供給通路を形成するとともに、吸引ノズルの先端部近傍に、吸引通路と液体供給通路とを連通する連通路を形成して、吸引通路の負圧により液体タンクから液体供給通路へ液体を供給するように構成されたことを特徴とする美顔器。
【請求項２】
前記連通路は、吸引ノズルの先端部に形成した少なくとも１箇所の微小スリットであることを特徴とする請求項１に記載の美顔器。
【請求項３】
前記液体供給通路は、ノズル方向に延在するスリット状の凹溝であることを特徴とする請求項１に記載の美顔器。
【請求項４】
前記二重ノズル管構造の吸引ノズルと給液ノズルとは、吸引ポンプ等を収納した本体ハウジングに対して着脱可能なノズルユニットとするとともに、このノズルユニットに、前記液体タンクを設けたノズル・タンクユニットとしたことを特徴とする請求項１に記載の美顔器。
【請求項５】
前記液体タンクは、ノズルユニットの外周囲を取り巻くように設けていることを特徴とする請求項４に記載の美顔器。
【請求項６】
前記吸引ノズルに対して、液体タンクとともに給液ノズルが着脱可能であることを特徴とする請求項４に記載の美顔器。
【請求項７】
前記液体供給通路の後端部から液体タンクの底部方向に延在する吸い上げ通路を設けたことを特徴とする請求項４に記載の美顔器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、美顔器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、肌に当接して吸引する吸引ノズルと、吸引ノズルに吸引力を付与する吸引ポンプと、肌に液体を吹き付ける噴霧ノズルと、噴霧ノズルに液体を供給する液体タンクとを備えた美顔器がある（特許文献１参照）。
【０００３】
この美顔器では、肌の吸引時に、吸引ノズルの先端部を肌に密着させると、吸引ポンプで吸引力が付与される吸引ノズルの吸引通路が負圧になるから、皮脂や汚れが吸引されて除去されるとともに、吸引ノズルの先端部を移動させることで、肌がマッサージされるようになる。同時に、噴霧ノズルから液体が噴霧状態で供給されることで、肌に対する吸引ノズルの滑り性や密着性が向上するとともに、肌の引き締めが行われるようになる。
【特許文献１】特開２００１−１６１４３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の噴霧ノズルは、吸引ノズルとは離れた位置に設けられていたために、液体が肌吸引部以外にも飛散するので、使用者に不快感を与えるとともに、液体が無駄に使われる（噴霧水量の２０〜４０％程度）という問題があった。
【０００５】
本発明は、前記問題を解消するためになされたもので、液体を肌吸引部以外に飛散させないようにして、不快感を無くし、液体の無駄使いも無くせるようにした美顔器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明は、肌に当接して吸引する吸引ノズルと、吸引ノズルに吸引力を付与する吸引ポンプと、肌に液体を供給する給液ノズルと、給液ノズルに液体を供給する液体タンクとを備えた美顔器において、前記吸引ノズルの外側に給液ノズルを嵌め合わせて、吸引ノズルと給液ノズルの先端部がほぼ揃うように設定した二重ノズル管構造のノズルユニットとし、吸引ノズル内に、前記吸引ポンプで吸引力が付与されて負圧となる吸引通路を形成し、吸引ノズルと給液ノズルとの間に、前記液体タンクから液体が供給される液体供給通路を形成するとともに、吸引ノズルの先端部近傍に、吸引通路と液体供給通路とを連通する連通路を形成して、吸引通路の負圧により液体タンクから液体供給通路へ液体を供給するように構成されたことを特徴とする美顔器を提供するものである。
【０００７】
液体の供給量を微小に調整できるようにするために、前記連通路は、吸引ノズルの先端部に形成した少なくとも１箇所の微小スリットである構成とすることが好ましい。
【０００８】
液体タンク内の液体が液体供給通路の先端部から漏れ出ないようにするために、前記液体供給通路は、ノズル方向に延在するスリット状の凹溝である構成とすることが好ましい。
【０００９】
洗浄や補給がより容易に行えるようにするために、前記二重ノズル管構造の吸引ノズルと給液ノズルとは、吸引ポンプ等を収納した本体ハウジングに対して着脱可能なノズルユニットとするとともに、このノズルユニットに、前記液体タンクを設けたノズル・タンクユニットとした構成とすることが好ましい。
【００１０】
液体タンクの容量を十分に確保するために、前記液体タンクは、ノズルユニットの外周囲を取り巻くように設けている構成とすることが好ましい。
【００１１】
液体供給通路の直接洗浄を容易に行えるようにするために、前記吸引ノズルに対して、液体タンクとともに給液ノズルが着脱可能である構成とすることが好ましい。
【００１２】
液体タンク内の残水を無くすために、前記液体供給通路の後端部から液体タンクの底部方向に延在する吸い上げ通路を設けた構成とすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、肌の吸引時に、二重ノズル管構造のノズルユニットの吸引ノズルと給液ノズルの両先端部を肌に密着させると、吸引ポンプで吸引力が付与される吸引ノズルの吸引通路が負圧になるから、皮脂や汚れが吸引されて除去されるとともに、吸引ノズルの先端部を移動させることで、肌がマッサージされるようになる。同時に、吸引通路の負圧は、連通路から液体供給通路を介して液体タンクに作用するから、液体タンクの液体は、液体供給通路から連通路を介して吸引通路に吸い上げられるようになる。
【００１４】
このとき、連通路は、吸引ノズルの先端部近傍に形成しているから、連通路まで吸い上げられた液体は、吸引通路に吸い込まれる前に、吸い上げの慣性力によって、肌に密着している給液ノズルの先端部内で肌に供給されるようになる。この結果、連通路によって肌の表面に適量の液体を供給できるとともに、液体が給液ノズルの先端部内（肌吸引部）から外部に飛散しないので、不快感が無くなり、液体の無駄使いも無くなるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１に示すように、美顔器１は、本体ハウジング２を備えて、本体ハウジング２内の下部には電池収納室４が設けられ、裏蓋５を開閉操作することで電池６を交換できるようになっている。本体ハウジング２内の中間部には、電池６で駆動される電動モータ７が設けられ、電源スイッチ８をオン・オフ操作することで駆動・停止できるようになっている。
【００１７】
本体ハウジング２内の上部には、吸引ノズル１５（後述）に吸引力を付与する吸引ポンプ１０や二重ノズル管構造のノズルユニット１１等が設けられ、最上部には、給液ノズル１６（後述）に液体を供給する液体タンク１２が一体的に設けられている。液体タンク１２は、液体補給口１２ａのキャップ１３をヒンジ部１３ａで開閉することで、液体の補給・排出ができるようになっている。
【００１８】
電動モータ７が駆動されると、偏心出力軸７ａが偏心回転して、吸引ポンプ１０のダイヤフラム１０ａが往復駆動されることにより、吸引ポンプ１０は、給排弁１０ｂの往復動作でノズルユニット１１の吸引口１１ａから空気を吸い込む吸引動作をするとともに、排気口１１ｂから本体ハウジング２内に空気を吐き出す動作をするようなる。
【００１９】
ノズルユニット１１は、肌に当接して吸引する円筒状の吸引ノズル１５と、肌に液体を供給する円筒状の給液ノズル１６とで構成されている。ノズルユニット１１は、先端部側が本体ハウジング２の上部から外部に横向きで突出されるとともに、後端部（基部）側が本体ハウジング２内で固定されている。なお、ノズルユニット１１の向きは、横向きに限るものではなく、斜め向きや縦向き等を適宜に選択することができる。
【００２０】
ノズルユニット１１は、吸引ノズル１５の外側に給液ノズル１６を嵌め合わせて、吸引ノズル１５と給液ノズル１６の先端部１５ａ，１６ａがほぼ揃うように設定した二重ノズル管構造となっている。そして、吸引ノズル１５内には、吸引口１１ａを介して吸引ポンプ１０で吸引力が付与される吸引通路１５ｂが形成され、吸引ノズル１５と給液ノズル１６との間には、液体タンク１２からチューブ１７を介して液体が供給される薄幅リング状の液体供給通路１６ｂが形成されている。
【００２１】
吸引ノズル１５の先端部には、吸引通路１５ｂと液体供給通路１６ｂとを連通する少なくとも１箇所の微小スリットである連通路１５ｃが形成されている。この連通路１５ｃは、例えば図４に示すように、円周上等角度間隔（本例では９０度）で複数個（本例では４個）を形成することが好ましい。微小スリットとしては、例えば幅、深さ共に０．２〜０．５ｍｍ程度とするのが好ましい。なお、連通路１５ｃは、必ずしも吸引ノズル１５の先端部にスリット状で形成する必要は無く、例えば、給液ノズル１６の先端部１６ａが吸引ノズル１５の先端部１５ａよりもやや凸となるように段差（０．１ｍｍ程度）を形成することでも可能である。
【００２２】
前記のように美顔器１を構成すれば、図２（ａ）のように、肌Ｆの吸引時に、二重ノズル管構造の吸引ノズル１５と給液ノズル１６の両先端部１５ａ，１６ａを肌Ｆに密着させると、吸引ポンプ１０で吸引力（矢印ａ参照）が付与される吸引ノズル１５の吸引通路１５ｂが負圧になるから、皮脂や汚れが吸引されて除去されるとともに、吸引ノズル１５の先端部１５ａを移動させることで、肌がマッサージされるようになる。
【００２３】
同時に、吸引通路１５ｂの負圧は、連通路１５ｃから液体供給通路１６ｂを介して液体タンク１２に作用するから、液体タンク１２の液体は、図３に示す矢印ｂのように、チューブ１７、液体供給通路１６ｂから連通路１５ｃを介して吸引通路１５ｂに吸い上げられるようになる。
【００２４】
このとき、連通路１５ｃは、吸引ノズル１５の先端部（若しくは近傍）に形成しているから、連通路１５ｃまで吸い上げられた液体は、吸引通路１５ｂに吸い込まれる前に、吸い上げの慣性力によって、肌Ｆに密着している給液ノズル１６の先端部１６ａ内で肌Ｆに供給されるようになる（矢印ｂ´参照）。この結果、連通路１５ｃによって肌Ｆの表面に適量の液体を供給できるとともに、液体が給液ノズル１６の先端部１６ａ内（肌吸引部）から外部に飛散しないので、不快感が無くなり、液体の無駄使いも無くなるようになる。
【００２５】
また、連通路１５ｃが微小スリットであると、幅・深さ・個数によって液体の供給量を微小に調整できるから、液体を噴霧状態で供給できるので、液体が肌Ｆの表面に密着するようになる。
【００２６】
図５（ａ）（ｂ）に詳細に示すように、吸引ノズル１５と給液ノズル１６の両先端部１５ａ，１６ａには、丸み（Ｒ）をそれぞれ付けることが好ましく、また、吸引ノズル１５の先端部１５ａの連通路１５ｃは、半径方向へ直線状にカットした微小スリットとなっている。なお、連通路１５ｃは、図５（ｃ）（ｄ）に詳細に示すように、半径方向へアーチ状にカットした微小スリットとしても良い。
【００２７】
因みに、比較例として、図２（ｂ）に吸引ノズル１５の先端部に連通路１５ｃを形成していないタイプを示す。このタイプでは、吸引ノズル１５の吸引通路１５ｂに吸い込まれるように膨らんだ肌Ｆが先端部１５ａに隙間無く密着することで、吸引通路１５ｂの負圧は、液体供給通路１６ｂまで作用しないので、液体タンク１２の液体を吸引通路１５ｂに吸い上げることができないことが明らかである。
【００２８】
これに対して、本実施形態のタイプでは、図２（ａ）のように、吸引ノズル１５の吸引通路１５ｂに吸い込まれるように膨らんだ肌Ｆが先端部１５ａに隙間無く密着しても、連通路１５ｃが塞がれないから、吸引通路１５ｂの負圧は、液体供給通路１６ｂまで作用するので、液体タンク１２の液体を吸引通路１５ｂに吸い上げることができるのである。
【００２９】
前記実施形態では、ノズルユニット１１の後端部（基部）側を本体ハウジング２内で固定したものであったが、図６（ａ）（ｂ）に示す実施形態のように、二重ノズル管構造の吸引ノズル１５と給液ノズル１６とを、本体ハウジング２に対して着脱可能なノズルユニット１１とするとともに、このノズルユニット１１に、液体タンク１２を設けたノズル・タンクユニット２０Ａとすることができる。
【００３０】
具体的には、ノズルユニット１１の吸引口１１ａが筒状部１１ｃに形成されたベース部材（前記実施形態のノズルユニット１１の後端部（基部）側に相当する。）１１Ａを本体ハウジング２内で固定する。
【００３１】
また、吸引ノズル１５の後端側に、ベース部材１１Ａの筒状部１１ｃに前方から差し込み可能な差し込み穴１５ｄを有する弾性状の大径基部１５ｅを形成するとともに、本体ハウジング２に、この大径基部１５ｅを前方から差し込み可能な差し込み穴２ｂを形成する。ベース部材１１Ａの筒状部１１ｃの外周には、吸引ノズル１５の差し込み穴１５ｄとの間をシールするとともに、大径基部１５ｅを抜けないように保持するシールリング１８を設けている。
【００３２】
さらに、給液ノズル１６には、ノズルユニット１１の外周囲を取り巻くように液体タンク１２を一体的に設けて、この液体タンク１２の底部開口は、大径基部１５ｅのフランジ部１５ｆに超音波等で溶着して水密状態で一体化している。
【００３３】
図６（ａ）（ｂ）の実施形態であれば、ノズルユニット１１に液体タンク１２を設けたノズル・タンクユニット２０Ａとすることにより、ノズルユニット１１や液体タンク１２を洗浄する際、あるいは液体タンク１２に液体を補給する際（液体タンク１２には、不図示の液体補給口が有る。）等には、図６（ｂ）のように、本体ハウジング２からノズル・タンクユニット２０Ａのみを取り外して持ち運べるので、洗浄や補給がより容易に行えるようになる。
【００３４】
特に、ノズルユニット１１の外周囲を取り巻くように液体タンク１２を設けることにより、液体タンク１２の容量を十分に確保できて、長時間に亘る連続使用が可能になる。
【００３５】
また、吸引ノズル１５と給液ノズル１６の両先端部１５ａ，１６ａには、図５（ａ）（ｂ）で示したような丸み（Ｒ）をそれぞれ付けることができるが、図６（ａ）（ｂ）のように、丸み（Ｒ）を一体で付けることも可能である。なお、液体タンク１２の外形状として、正面視で円形形状が最も好ましいが、デザイン性等を考慮して、楕円形、菱形、正方形、長方形、三角形、六角形、球状等の様々な形状を選択することも可能である。
【００３６】
図６（ａ）（ｂ）の実施形態では、液体タンク１２内の液体が減って液面（図７の符号Ｌ参照）が液体供給通路１６ｂの後端部１６ｅよりも低くなると、液体が吸い上げられなくなって、液体タンク１２の底部にそのまま残る（残水）という不具合がある。
【００３７】
そこで、図７に示すように、給液ノズル１６の後端部１６ｅに、液体タンク１２の底部付近まで延在するフランジ部１６ｃを形成するとともに、このフランジ部１６ｃの内部に、液体供給通路１６ｂの後端部１６ｅから液体タンク１２の底部方向に延在するストロー状の吸い上げ通路１６ｄを形成する。吸い上げ通路１６ｄの口径はφ１．０以上にすることが好ましい。なお、吸い上げ通路１６ｄは、円周方向に複数個を形成しても良く、また、液体供給通路１６ｂの後端部１６ｅに接続するチューブを設けたようなものであっても良い。
【００３８】
図７の実施形態であれば、液体タンク１２内の液体が減って液面Ｌが液体供給通路１６ｂの後端部１６ｅよりも低くなっても、ストロー状の吸い上げ通路１６ｄによって、吸い上げることができるので、残水が無くなるようになる。
【００３９】
図８（ａ）（ｂ）に示すように、図７のフランジ部１６ｃと吸い上げ通路１６ｄとを形成する代わりに、液体タンク１２の内部で、給液ノズル１６の外周に回転自在に嵌合する半円形状の錘（ウエイト）２１を設けて良い。このようにすれば、錘２１は、その自重によって、常に液体タンク１２の底部側に回転して止まるから、液面Ｌが液体供給通路１６ｂの後端部１６ｅよりも低くなっても、錘２１の体積分だけ液面Ｌが上昇されるので、液面Ｌを液体供給通路１６ｂの後端部１６ｅよりも高く維持することができる。
【００４０】
図６〜図８の実施形態のノズル・タンクユニット２０Ａは、液体タンク１２の底部開口を吸引ノズル１５の大径基部１５ｅのフランジ部１５ｆに超音波等で溶着して水密状態で一体化したものであったが、図９および図１０（ａ）（ｂ）に示す実施形態のノズル・タンクユニット２０Ｂように、液体タンク１２の底部開口にフランジ部材２２を超音波等で溶着して水密状態で固定するとともに、吸引ノズル１５のフランジ部１５ｆから先端方向にボス部１５ｇを突出させている。
【００４１】
また、フランジ部材２２には、ボス部１５ｇに前方から差し込み可能な差し込み穴２２ａを形成して、ボス部１５ｇの外周には、差し込み穴２２ａとの間をシールするシールリング２３を設けている。
【００４２】
図９および図１０（ａ）（ｂ）の実施形態のノズル・タンクユニット２０Ｂであれば、図６〜図８の実施形態のノズル・タンクユニット２０Ａと同様に、ノズルユニット１１や液体タンク１２を洗浄する際、あるいは液体タンク１２に液体を補給する際には、図１０（ａ）のように、本体ハウジング２からノズル・タンクユニット２０のみを取り外して持ち運べるので、洗浄や補給がより容易に行えるようになる。
【００４３】
加えて、図１０（ｂ）のように、ノズル・タンクユニット２０Ｂは、吸引ノズル１５に対して、液体タンク１２とともに給液ノズル１６を取り外せるので、液体供給通路１６ｂの直接洗浄も容易に行えるようになる。
【００４４】
ここで、液体タンク１２内の液面が二重ノズル管構造の吸引ノズル１５と給液ノズル１６の先端部１５ａ，１６ａよりも上方位置になるような場合、あるいは二重ノズル管構造の吸引ノズル１５と給液ノズル１６とを下向きにした場合には、液体タンク１２内の液体が液体供給通路１６ｂの先端部から漏れ出るおそれがある。
【００４５】
そこで、図１０（ｃ）に示すように、液体供給通路１６ｂは、吸引ノズル１５の外周面で（図示しないが給液ノズル１６の内周面でも可。）、ノズル方向に延在するスリット状の凹溝で形成する。この凹溝は、円周上等角度間隔（本例では９０度）で複数個（本例では４個）を形成しているが、これに限られるものではない。また、凹溝は、例えば、φ０．２相当の断面積を有することが好ましく、その断面形状は、円形、楕円形、長方形、正方形等の比較的単純な形状を選択することが好ましい。
【００４６】
このように、スリット状の凹溝である液体供給通路１６ｂであれば、液体タンク１２内の液体の水頭圧よりも高い表面張力が働くから、液体タンク１２内の液面が二重ノズル管構造の吸引ノズル１５と給液ノズル１６の先端部１５ａ，１６ａよりも上方位置になるような場合、あるいは二重ノズル管構造の吸引ノズル１５と給液ノズル１６とを下向きにした場合でも、液体タンク１２内の液体が液体供給通路１６ｂの先端部から漏れ出ることが無くなるようになる。
【００４７】
かかるスリット状の凹溝である液体供給通路１６ｂは、図１〜図８の各実施形態でも採用することは可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態に係る美顔器の側面断面図である。
【図２】（ａ）は実施形態の吸引ポンプの吸引方向と吸い上げ方向を示す側面断面図、（ｂ）は比較例の吸引ポンプの吸引方向を示す側面断面図である。
【図３】液体タンクの液体を肌に供給するまでの経路を示す側面断面図である。
【図４】（ａ）は吸引ノズルのスリット状連通路の側面断面図、（ｂ）は（ａ）の要部正面図である。
【図５】（ａ）はスリット状連通路の要部拡大側面断面図、（ｂ）は（ａ）の正面図、（ｃ）はスリット状連通路の変形例の要部拡大側面断面図、（ｄ）は（ｃ）の正面図である。
【図６】（ａ）は、本発明に係る着脱式ノズル・タンクユニットを備えた美顔器の側面断面図、（ｂ）は着脱式ノズル・タンクユニットの側面断面図である。
【図７】変形例の着脱式ノズル・タンクユニットを備えた美顔器の側面断面図である。
【図８】変形例の着脱式ノズル・タンクユニットであり、（ａ）は側面断面図、（ｂ）は正面断面図である。
【図９】変形例の着脱式ノズル・タンクユニットを備えた美顔器の側面断面図である。
【図１０】（ａ）は変形例の着脱式ノズル・タンクユニットの側面断面図、（ｂ）は吸引ノズルから液体タンクとともに給液ノズルを取り外した側面断面図、（ｃ）は液体供給通路の変形例の正面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１      美顔器
２      本体ハウジング
７      電動モータ
１０    吸引ポンプ
１１    ノズルユニット
１２    液体タンク
１５    吸引ノズル
１５ａ  先端部
１５ｂ  吸引通路
１５ｃ  連通路
１６    給液ノズル
１６ａ  先端部
１６ｂ  液体供給通路
１６ｅ  後端部
２０Ａ，２０Ｂ  ノズル・タンクユニット
Ｆ      肌
【図１】
0004775028.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004775028.tif 000008
【図８】
0004775028.tif 000009
【図９】
0004775028.tif 000010
【図１０】
0004775028.tif 000011