(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
細胞へ導入する物質の溶液が充填されているキャピラリにおいて、
前記キャピラリに装着されるキャップの先端の貫通部から導入された前記溶液の溶媒を当該貫通部において保持し、
前記キャップ内を前記溶媒の飽和蒸気で満たすことを特徴とするキャピラリ。
【請求項２】
前記貫通部の面積が前記キャップの先端から終端にかけて徐々に小さくなるように当該貫通部を形成したことを特徴とする請求項１に記載のキャピラリ。
【請求項３】
前記貫通部の内壁面を親水性の部材を用いて形成することを特徴とする請求項１に記載のキャピラリ。
【請求項４】
前記貫通部の内壁面を疎水性の部材を用いて形成することを特徴とする請求項２に記載のキャピラリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、細胞へ導入する物質の溶液が充填されているキャピラリに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、マイクロインジェクション法という技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、このマイクロインジェクション法では、ガラス管から作製された微細針であるキャピラリに所定の物質（例えば、ＤＮＡや化合物、薬剤等）の溶液を充填して、このキャピラリから細胞へ導入するものであり、少量のサンプルに対して実施するのが一般的である。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１６６６５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来の技術は、以下に説明するように、大量のサンプルに対してマイクロインジェクション法を実施するには種々の問題点があった。
【０００５】
すなわち、従来マイクロインジェクション法では、少量のサンプルに対して実施するのが前提であったため、大量のサンプルに対する長時間の作業では、キャピラリに充填した溶液の蒸発によるキャピラリ先端の詰まりが発生し、その詰まりに対する積極的な防止策が考えられていないという問題点があった。
【０００６】
また、キャップを付属したキャピラリも存在するが、キャピラリの汚染や破損防止を狙ったもので、副次的な効果によってキャピラリに充填した溶液の蒸発を短時間抑制する程度の効果しかなく、キャピラリ先端の詰りを長時間防止することができないという問題点があった。
【０００７】
さらに、大量のサンプルに対する長時間の作業の間、キャピラリに充填した溶液の蒸発によるキャピラリ先端の詰まりを防止するためにキャピラリを液体につけておくことも考えられるが、溶液が汚染される恐れがあるため好ましくないという問題点があった。
【０００８】
そこで、この発明は、上述した従来技術の課題を解決するためになされたものであり、キャピラリに充填した溶液の蒸発によるキャピラリの詰りを防止することが可能なキャピラリを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１に係る発明は、細胞へ導入する物質の溶液が充填されているキャピラリにおいて、前記キャピラリに装着されるキャップの先端の貫通部から導入された前記溶液の溶媒を当該貫通部において保持し、前記キャップ内を前記溶媒の飽和蒸気で満たすことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に係る発明は、上記の発明において、前記貫通部の面積が前記キャップの先端から終端にかけて徐々に小さくなるように当該貫通部を形成したことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３に係る発明は、上記の発明において、前記貫通部の内壁面を親水性の部材を用いて形成することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４に係る発明は、上記の発明において、前記貫通部の内壁面を疎水性の部材を用いて形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、このキャピラリは、キャピラリに装着されるキャップ先端の貫通部から導入された溶液の溶媒をこの貫通部に保持し、キャップ内を溶媒の飽和蒸気で満たすので、大量のサンプルに対する長時間の作業であっても、キャピラリを液体に浸すことも必要とせず、キャピラリに装着されるキャップの先端に溶媒を保持することでキャップ内を飽和蒸気で満たすことができ、キャピラリに充填された溶液の蒸発によるキャピラリの詰りを防止することが可能となる。
【００１４】
また、請求項２の発明によれば、このキャピラリは、キャピラリに装着されるキャップの先端の貫通部の面積がキャップの先端から終端にかけて徐々に小さくなるように形成する（いわゆる、テーパ状の構造にする）ので、簡易な機構でキャップに溶媒を満たすことができ、キャピラリに充填された溶液の蒸発によるキャピラリの詰りを防止することが可能となる。
【００１５】
また、請求項３の発明によれば、このキャピラリは、キャピラリに装着されるキャップ先端の貫通部の内壁面を親水性の部材を用いて形成するので、より簡易な機構でキャップに溶媒を満たすことができ、キャピラリに充填された溶液の蒸発によるキャピラリの詰りを防止することが可能となる。なお、キャップ先端を溶媒に浸す時間が短時間で済むので、キャピラリの汚染の可能性も一層低くすることが可能となる。
【００１６】
また、請求項４の発明によれば、このキャピラリは、キャピラリに装着されるキャップの先端の貫通部の内壁面を疎水性の部材を用いて形成するので、貫通部に保持された溶媒の内圧が高くなることにより生成される溶媒の凸の界面から、キャップの内部にこの溶媒が蒸発されやすくなり、キャップ内部を溶媒の飽和蒸気で満たすことができ、キャピラリに充填された溶液の蒸発によるキャピラリの詰りを防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照して、この発明におけるキャピラリの実施例を詳細に説明した後に、本発明に含まれる他の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１８】
以下の実施例１では、実施例１に係るキャピラリについて詳細に説明し、最後に実施例１による効果を説明する。
【００１９】
［キャピラリ（実施例１）］
実施例１に係るキャピラリは、細胞へ導入する物質の溶液が充填されたものであるが、キャピラリに充填された溶液の蒸発によるキャピラリの詰りを防止する点に主たる特徴がある。
【００２０】
実施例１に係るキャピラリについて図１を用いて具体的に説明する。図１は、実施例１に係るキャピラリを長手方向に切断した断面図である。同図に例示するように、実施例１に係るキャピラリは、先端の内径（１μｍ程度）が微細な該円錐状のキャピラリ１と先端に貫通穴３が設けられた該円錐状のキャップ２とが組合された状態で作製される。このキャップ２の先端の貫通穴３は、そこに所定の液体を保持する構造（図１の３参照）を持つ。具体的には、このキャップ２の先端に設けられた貫通穴３の構造は、例えば、貫通穴３の面積をキャップ２の先端から終端にかけて徐々に小さくするように形成した構造（いわゆるテーパ構造）を持ち、その構造によってそこに所定の液体５を保持する。
【００２１】
そして、キャピラリ１には、細胞へ導入する物質（例えば、ＤＮＡや化合物、薬剤等）の溶液４がキャピラリ１の終端側から、例えば、作業者により手動で充填される。また、キャップ２の先端の貫通穴３には、例えば、作業者が所定の液体５にキャップ２の先端を挿入して引き抜くことで、貫通穴３に所定の液体５が保持される。なお、この所定の液体５は、キャピラリ１の内部に充填される溶液４の揮発溶媒である必要がある。すなわち、この所定の液体５をキャピラリ１の内部に充填される溶液４の揮発溶媒とすれば、キャップ２の先端に保持される液体の分圧とキャピラリ１の内部に充填される溶液４の分圧とが等しくなり、キャピラリ１の内部の溶液４が先に蒸発してしまうことがなく、キャップ２の内部が飽和蒸気で満たされる。
【００２２】
ここで、キャップ２の貫通穴３における所定の液体５の保持について簡単に説明すると、所定の液体５の密度をρ、重力定数ｇとすると、図２に例示する所定の液体５の深さｈの部分の圧力ｐは、図３に示す（１）式となる。そして、貫通穴３の半径をｒ、溶媒の表面張力をγとすると、最高で、図３に示す（２）式となるまで、所定の液体５の深さに対する圧力と表面両力の均衡により、所定の液体５がキャップ２の内部に侵入することなく、貫通穴３の構造内に保持される。
【００２３】
［実施例１の効果］
このようなことから、実施例１によれば、このキャピラリ１は、キャピラリ１に装着されるキャップ２の先端の貫通部３から導入された溶液の溶媒をこの貫通部に保持し、キャップ２内を溶媒の飽和蒸気で満たすので、大量のサンプルに対する長時間の作業であっても、キャピラリ１を液体に浸すことも必要とせず、キャピラリ１に装着されるキャップ２の先端に溶媒を保持することでキャップ２内を飽和蒸気で満たすことができ、キャピラリ１に充填された溶液４の蒸発によるキャピラリ１の詰りを防止することが可能となる。
【００２４】
また、実施例１によれば、このキャピラリ１は、キャピラリ１に装着されるキャップ２の先端の貫通部３の面積が、キャップ２の先端から終端にかけて徐々に小さくなるように形成する（いわゆる、テーパー状の構造にする）ので、簡易な機構でキャップ２に溶媒を満たすことができ、キャピラリ１に充填された溶液４の蒸発によるキャピラリ１の詰りを防止することが可能となる。
【実施例２】
【００２５】
さて、これまで実施例１に係るキャピラリについて説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。そこで、以下では、本発明に含まれる他の実施例を説明する。
【００２６】
（１）キャップの先端における貫通穴の内壁面を親水性の部材とする
上記の実施例１において、例えば、図４に例示するように、キャップの先端における貫通穴の内壁面を親水性の部材６とするようにしてもよい。これにより、キャピラリに装着されるキャップの先端の貫通部の内壁面を親水性の部材を用いて形成するので、より簡易な機構でキャップに溶媒を満たすことができ、キャピラリに充填された溶液の蒸発によるキャピラリの詰りを防止することが可能となる。
【００２７】
（２）キャップの先端における貫通穴の内壁面を疎水性の部材とする
また、上記の実施例１において、キャップの先端における貫通穴の内壁面を疎水性の部材を用いて形成するようにしてもよい。これにより、キャピラリに装着されるキャップの先端の貫通部の内壁面を疎水性の部材を用いて形成するので、貫通部に保持された溶媒の内圧が高くなることにより生成される溶媒の凸の界面から、キャップの内部にこの溶媒が蒸発されやすくなり、キャップ内部を溶媒の飽和蒸気で満たすことができ、キャピラリに充填された溶液の蒸発によるキャピラリの詰りを防止することが可能となる。
【００２８】
また、上記の実施例１では、キャップ先端における貫通穴の構造をいわゆるテーパ上の構造とする場合を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図５に例示するように、貫通穴に所定の液体を保持することができる他の構造７とするようにしてもよい。
【００２９】
また、上記の実施例１では、キャピラリ内に細胞へ導入する物質（例えば、ＤＮＡや化合物、薬剤等）の溶液を充填した後にキャップ先端における貫通穴に所定の液体を保持する場合を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、貫通穴に所定の液体を保持した後に、キャピラリ内に液体を充填するようにしてもよい。これにより、キャップ内があらかじめ飽和蒸気で満たされるので、キャピラリに充填された溶液の蒸発によるキャピラリの詰りをより効果的に防止することが可能となる。
【００３０】
（付記１）細胞へ導入する物質の溶液が充填されているキャピラリにおいて、
前記キャピラリに装着されるキャップの先端の貫通部から導入された前記溶液の溶媒を当該貫通部において保持し、
前記キャップ内を前記溶媒の飽和蒸気で満たすことを特徴とするキャピラリ。
【００３１】
（付記２）前記貫通部の面積が前記キャップの先端から終端にかけて徐々に小さくなるように当該貫通部を形成したことを特徴とする付記１に記載のキャピラリ。
【００３２】
（付記３）前記貫通部の内壁面を親水性の部材を用いて形成することを特徴とする付記１に記載のキャピラリ。
【００３３】
（付記４）前記貫通部の内側面を疎水性の部材を用いて形成することを特徴とする付記２に記載のキャピラリ。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上のように、本発明に係るキャピラリは、マイクロインジェクション法を実施する場合に有用であり、特に、キャピラリに充填した溶液の蒸発によるキャピラリの詰りを防止することに適する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施例１に係るキャピラリを長手方向に切断した断面図である。
【図２】実施例１に係るキャピラリに装着されるキャップ先端の貫通穴における所定の液体の保持を説明するための図である。
【図３】実施例１に係る数式を示す図である。
【図４】実施例２に係るキャピラリを長手方向に切断した断面図（１）である。
【図５】実施例２に係るキャピラリを長手方向に切断した断面図（２）である。
【符号の説明】
【００３６】
１  キャピラリ
２  キャップ
３  貫通穴
４  溶液
５  所定の液体（揮発溶媒）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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