(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の識別情報を変動表示する変動表示ゲームを変動表示器の表示部に表示可能で、且つ、所要形状の前面開口から後方の表示用開口窓部に至る変動表示視認凹室を形成する内周壁を備え、前記表示部を表示用開口窓部の裏面側より臨ませた変動表示装置を有する遊技機において、
前記変動表示装置の内周壁における少なくとも下壁部の下方から光を照射する発光源を、左右方向に亘って複数配設してなる影表示用発光手段と、
前記変動表示装置の内周壁における下壁部に形成され、影表示用発光手段の各発光源により下方から照射される光を透過させる透光部と、
前記表示部に二次元像として影付与表示体が表示されることに基づき、表示部における影付与表示体の表示位置と仮想光源位置とにより透光部における影表示領域を決定し、影表示領域へ光を照射する発光源を消灯し、影表示領域から外れた影非表示領域へ光を照射する発光源を点灯させる影表示制御手段と、
を設け、
前記変動表示視認凹室の内周壁に形成する透光部は、表示部が臨む表示用開口窓部の開口縁から所定前後幅の不透光部を隔てた前側であって、前記変動表示視認凹室内に導入された遊技球が転動する遊技球転動ステージに形成するようにし、
前記表示部に二次元像として表示された影付与表示体の移動に伴って、変動表示視認凹室の内周壁に表示する擬似的な影を移動させるようにしたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記変動表示装置は、
前面側に設けた遊技領域区画部材によって略円形状の遊技領域が形成される遊技盤を構成する厚肉板状の遊技盤本体の開口部に前面側から取り付けられ、前記前面開口が形成される前面構成部材と、
前記遊技盤本体の開口部へ裏面側から取り付けられ、前記変動表示器を備える裏面構成部材と、
から構成し、
前記複数の発光源を備える影表示用発光手段は、裏面構成部材に設けたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の識別情報を変動表示する変動表示ゲームを変動表示器の表示部に表示可能で、且つ、所要形状の前面開口から後方の表示用開口窓部に至る変動表示視認凹室を形成する内周壁を備え、前記表示部を表示用開口窓部の裏面側より臨ませた変動表示装置を有する遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技媒体として遊技球を用いた弾球遊技が行える遊技機として、従来より、図柄等を変動表示する変動表示装置が遊技盤の遊技領域ほぼ中央に設けられ、変動表示装置により行う変動表示ゲームの結果態様によって遊技状態を変化させるものが知られている。この種の遊技機においては、変動表示装置の表示部（ＬＣＤの表示面など）が臨む窓部が形成された前面構成部材（いわゆるセンターケース）を設け、遊技中に遊技者が注視する表示部の周囲を多様に装飾演出している。
【０００３】
近年は、変動表示装置による視覚的インパクトの強い遊技機の要望が高いため、遊技機メーカーは競って表示部を大型化し、遊技者から見える表示面の面積を増大させるような遊技機が市場に多く受け入れられている。加えて、変動表示装置の奥行き感を遊技者に感じさせるように、表示キャラクタ等に陰影処理を施して擬似的な立体感を表現する演出技法を取り入れた遊技機も提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２３９１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載されている遊技機の如く、変動表示装置の表示部に表示する表示内容によって、変動表示装置の奥であたかも立体造形されたキャラクタが動いているような印象を与えようとしても、キャラクタ等は平面上に描出されているに過ぎないので、必ずしも視覚的インパクトを高められるとは言えなかった。
【０００６】
なお、変動表示装置に、遊技者の右目と左目の視差に応じた異なる平面像を表示する３Ｄ表示機能を設けることで、遊技者に立体視させれば、極めて強い視覚的インパクトを与えることができるものの、３Ｄ表示機能を設けた変動表示装置を採用した遊技機はコスト高となってしまうため、遊技機メーカーとしては安易に採用できない。加えて、左右両眼に別々の画像を提示する３Ｄ表示方式では、両眼視線の交点と画像ピント調節点が一致しないことが要因になって視覚疲労に影響を与えるので、長時間に渡る遊技の継続には不向きである。
【０００７】
そこで、本発明は、遊技者に視覚疲労を起こさせることなく、奥行き感のある表示効果を実現できる変動表示装置により、視覚的インパクトの強い遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、複数の識別情報を変動表示する変動表示ゲームを変動表示器の表示部に表示可能で、且つ、所要形状の前面開口から後方の表示用開口窓部に至る変動表示視認凹室を形成する内周壁を備え、前記表示部を表示用開口窓部の裏面側より臨ませた変動表示装置を有する遊技機において、前記変動表示装置の内周壁における少なくとも下壁部の下方から光を照射する発光源を、左右方向に亘って複数配設してなる影表示用発光手段と、前記変動表示装置の内周壁における下壁部に形成され、影表示用発光手段の各発光源により下方から照射される光を透過させる透光部と、前記表示部に二次元像として影付与表示体が表示されることに基づき、表示部における影付与表示体の表示位置と仮想光源位置とにより透光部における影表示領域を決定し、影表示領域へ光を照射する発光源を消灯し、影表示領域から外れた影非表示領域へ光を照射する発光源を点灯させる影表示制御手段と、を設け、前記変動表示視認凹室の内周壁に形成する透光部は、表示部が臨む表示用開口窓部の開口縁から所定前後幅の不透光部を隔てた前側であって、前記変動表示視認凹室内に導入された遊技球が転動する遊技球転動ステージに形成するようにし、前記表示部に二次元像として表示された影付与表示体の移動に伴って、変動表示視認凹室の内周壁に表示する擬似的な影を移動させるようにしたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、前記請求項１に記載の遊技機において、前記変動表示装置は、前面側に設けた遊技領域区画部材によって略円形状の遊技領域が形成される遊技盤を構成する厚肉板状の遊技盤本体の開口部に前面側から取り付けられ、前記前面開口が形成される前面構成部材と、前記遊技盤本体の開口部へ裏面側から取り付けられ、前記変動表示器を備える裏面構成部材と、から構成し、前記複数の発光源を備える影表示用発光手段は、裏面構成部材に設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る遊技機によれば、前記変動表示装置の内周壁における少なくとも下壁部の下方から光を照射する発光源を、左右方向に亘って複数配設してなる影表示用発光手段と、前記変動表示装置の内周壁における下壁部に形成され、影表示用発光手段の各発光源により下方から照射される光を透過させる透光部と、前記表示部に二次元像として影付与表示体が表示されることに基づき、表示部における影付与表示体の表示位置と仮想光源位置とにより透光部における影表示領域を決定し、影表示領域へ光を照射する発光源を消灯し、影表示領域から外れた影非表示領域へ光を照射する発光源を点灯させる影表示制御手段と、を設け、前記変動表示視認凹室の内周壁に形成する透光部は、表示部が臨む表示用開口窓部の開口縁から所定前後幅の不透光部を隔てた前側であって、前記変動表示視認凹室内に導入された遊技球が転動する遊技球転動ステージに形成するようにし、前記表示部に二次元像として表示された影付与表示体の移動に伴って、変動表示視認凹室の内周壁に表示する擬似的な影を移動させるようにしたので、変動表示視認凹室の後方開口である表示用開口窓部に後方から臨む表示部に表示される影付与表示体が、不透光部の前後幅に対応するぐらい手前に表示されているような奥行き感による視覚的インパクトを遊技者に与えることができると共に、その奥行き感を損なうことなく影付与表示体を移動させることができ、遊技者に視覚疲労を感じさせることなく興趣を高めることが可能となる。また、透光部を遊技球転動ステージとすることで、遊技球転動ステージの下方から適度な照度で光が透過し、遊技球の転動状態を興趣あるものとすることができる。
【００１１】
また、請求項２に係る遊技機によれば、前記変動表示装置は、前面側に設けた遊技領域区画部材によって略円形状の遊技領域が形成される遊技盤を構成する厚肉板状の遊技盤本体の開口部に前面側から取り付けられ、前記前面開口が形成される前面構成部材と、前記遊技盤本体の開口部へ裏面側から取り付けられ、前記変動表示器を備える裏面構成部材と、から構成し、前記複数の発光源を備える影表示用発光手段は、裏面構成部材に設けたので、影付与表示体を表示するための変動表示器と、影付与表示体の擬似的な影を表示するための影表示用発光手段との適切な位置合わせを行った裏面構成部材を遊技盤に取り付ければ、影付与表示体の表示位置と影表示領域および影非表示領域との位置ズレを効果的に防止でき、また、遊技盤への組み付け時に煩雑な位置合わせが不要となることで、作業工程の効率化も期せる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る遊技機が備える遊技盤の前面側斜視図である。
【図２】演出表示装置の前面構成部材を分離させた遊技盤の前面側斜視図である。
【図３】遊技盤本体と演出表示装置の前面構成部材と遊技盤裏面構成部材を分離させた遊技盤の前面側斜視図である。
【図４】演出表示装置の裏面構成部材の分解斜視図である。
【図５】第２装飾ユニットの分解斜視図である。
【図６】遊技球転動ステージと影表示用ＬＥＤ基板の配置関係説明図である。
【図７】遊技機制御部のブロック構成図である。
【図８】影表示演出の動作説明図である。
【図９】図８（ｂ）におけるＩＸ−ＩＸ線の概略断面図である。
【図１０】参考例として示す遊技機が備える演出表示装置における演出動作の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、本発明に係る遊技機の実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。図１に示すのは、パチンコ遊技を行える遊技機が備える遊技盤１の前面側俯瞰斜視図で、透明なガラス面を介して前面に臨む部分である。なお、以下の説明においては、遊技機に臨む遊技者にとっての左右（図面に向っての左側が左で、右側が右）を以て一側方と他側方を特定したが、これとは逆の左右対称な構造であっても構わず、遊技機自体の左右（図面に向って左側が右で、右側が左）を以て一側方と他側方を特定しても良い。
【００１４】
遊技盤１は、略四角形のベニア材等からなる厚肉板状の遊技盤本体１ａの前面（合成樹脂製の化粧シートを付設した面）側に設けた遊技領域区画部材２によって、略円形状の遊技領域３を形成する。この遊技領域３の左側方の周縁に沿って形成された案内誘導路２ａを通って、図示を省略した打球発射機構により発射された遊技球が遊技領域３の左上方部分から遊技領域３内へ飛入する。なお、案内誘導路２ａを形成するために、該当部分の遊技領域区画部材２は、長尺な金属板を立設した形状の内レールと外レールとが配置される。なお、遊技領域区画部材２は、金属製板材のレールから一体的に形成するものに限らず、部分毎に分割構成したり、遊技領域３の領域境界面に沿って設けられる装飾レンズ部材を遊技領域区画部材２として用いても良い。
【００１５】
前記遊技領域３の中央右よりには、変動表示装置に種々の演出機能を付加した演出表示装置４を配置する。この演出表示装置４は、複数の識別情報を変動表示する変動表示ゲームを変動表示器５の表示部５ａに表示可能で、且つ、所要形状の前面開口４ａから後方の表示用開口窓部４ｂに至る変動表示視認凹室４ｃを形成する内周壁（後に詳述）を備え、前記表示部５ａを表示用開口窓部４ｂの裏面側より臨ませたものである。なお、本実施形態で示す演出表示装置４は、遊技領域３の中央部から右側方部にかけて多くの面積を占める大型のものであり、案内誘導路２ａより遊技領域３の上方へ飛入した遊技球は、演出表示装置４の左側方を流下してゆくか、演出表示装置４の左側部適所に設けたワープ通路４ｄを介して変動表示視認凹室４ｃ内へ招じ入れられることとなる。
【００１６】
また、遊技領域３には、各種の入賞具や入賞装置など、例えば、遊技球の通過を非接触で検出する普図始動ゲート６、該普図始動ゲート６への球通過により普通図柄変動表示ゲーム（例えば、２つの表示ＬＥＤを交互に点灯・消灯させ、ゲーム終了時に点灯しているＬＥＤが当りＬＥＤか否かで当りと外れを判定するゲーム）を行う普通図柄表示器７、該普通図柄表示器７による普通図柄変動表示ゲームでの結果が当りとなることで状態変換（例えば、左右一対の可動部材８ａ，８ａが直立して可動部材８ａ，８ａの間に形成される特図始動口８ｂへ遊技球が入賞し難い通常状態から、可動部材８ａ，８ａの上端が離隔するように拡張して特図始動口８ｂへ遊技球が入賞し易い開放状態へ変換）する特図始動入賞装置８、該特図始動入賞装置８の特図始動口８ｂへ遊技球が入賞することにより特別図柄変動表示ゲーム（例えば、数字や図柄等からなる複数種類の識別情報を変動表示した後に停止表示させた識別情報が予め定めた賞態様か否かで当りと外れを判定するゲーム）を行う特別図柄表示器９、該特別図柄表示器９による特別図柄変動表示ゲームでの結果が当りとなることで状態変換（例えば、下縁部に設けた回動軸で前傾可能な開閉扉１０ａが大入賞口１０ｂを遮蔽した閉状態から、開閉扉１０ａが前傾して遊技球を大入賞口１０ｂへ招じ入れる開状態へ変換）する特別変動入賞装置１０を適宜に分散配置してある。
【００１７】
また、遊技領域３には、流下する遊技球の流下方向に変化を与える流下方向変化付与部材（例えば、遊技釘や風車等）を分散配置し、普図始動ゲート６，始動入賞装置８，特別変動入賞装置１０等への入賞が適宜な確率で生ずるように調整してある。なお、何れの入賞領域にも入賞しなかった遊技球は、遊技領域３の最下部に設けたアウト口１１から回収される。
【００１８】
ここで、本実施形態に示す遊技機における遊技の流れを説明する。打球発射機構により発射された遊技球が案内誘導路２ａを経て遊技部３に到達すると、その発射勢に応じて、演出表示装置４の左側に形成された流下領域を流下してゆき、運良く遊技球が普図始動ゲート６を通過すると、普通図柄表示器７による普通変動表示ゲームが開始される。しかし、既に普通変動表示ゲームが実行されているときには、普図始動ゲート６を通過した遊技球を無効とせずに、所定数（例えは、４個）まで普図始動入賞記憶として記憶保持し、普通図柄変動表示ゲームの終了後には、この普図始動入賞記憶に基づいて普通図柄変動表示ゲームを行う。なお、普図始動入賞記憶値は、普通図柄記憶表示器７ａによって遊技者に可視表示する。
【００１９】
上記のように普図始動ゲート６を遊技球が通過すると、或いはこの球通過が記憶された普図始動入賞記憶に基づいて、普通図柄表示器７による普通図柄変動表示ゲームが行われ、ゲーム結果が当りになると、始動入賞装置８に設けた左右一対の可動部材８ａ，８ａが起立して特図始動口８ｂへの入賞が困難な通常状態から、可動部材８ａ，８ａの上端が相反する方向へ傾動して特図始動口８ｂへの入賞が容易となる開放状態へ変換される。これによって、始動入賞装置８の特図始動口８ｂへ遊技球が入賞する可能性が高くなる。
【００２０】
なお、演出表示装置４の左側方を遊技球が流下する際に、ワープ通路４ｂから演出表示装置４の変動表示視認凹室４ｃ内へ飛入すると、変動表示視認凹室４ｃを形成する内周壁の下部前面から排出され、再び遊技領域３の下方へ流下して行くこととなり、演出表示装置４の適宜下方に配置した始動変動入賞装置８の直上方部位で変動表示視認凹室４ｃを抜け出した遊技球は、始動入賞装置８が通常状態であっても高い確率で特図始動口８ｂへ入賞する。この特図始動口８ｂへの入賞確率を一層高めるように始動入賞誘導路を演出表示装置４に設け、変動表示視認凹室４ｃを形成する内周壁の下部適所に開設した誘導入口４ｅから始動入賞誘導路へ遊技球を導き入れ、始動入賞誘導路の最下流部である誘導出口４ｆを特図始動口８ｂの直上方に開設するものとした。
【００２１】
始動入賞装置８の特図始動口８ｂへ遊技球が入賞することを条件として、特別図柄表示器９による特別図柄変動表示ゲームが行われる。なお、本実施形態においては、特別図柄表示器９による特別変動表示ゲームが比較的単純であるので、この特別図柄変動表示ゲームを演出効果の高い表示内容として演出表示装置４の表示部５ａに表示する。例えば、特別図柄表示器９は１桁の識別情報表示であるが、演出表示装置４の表示部５ａでの特別図柄変動表示ゲームは、横並びの３桁の表示列の夫々において、複数の図柄を変換表示させた後に停止表示させ、各桁に停止表示された図柄の配列が特別態様に該当する場合に大当たりとなるようなゲーム進行とし、そのゲーム進行過程で種々の凝った演出表示を行うことで、遊技者に興趣を与えるものである。但し、特別図柄表示器９による特別図柄変動表示ゲームと演出表示装置４の表示部５ａに表示される特別図柄変動表示ゲームの結果（当りか外れか、及び当りの種別）は必ず一致させる。なお、特別図柄表示器９を廃して、演出表示装置４でのみ特別図柄変動表示ゲームを行うようにしても構わない。
【００２２】
特別図柄変動表示ゲームの実行中に特図始動口８ｂへの入賞球を検出した場合、これを無効とせずに、所定数（例えば、４個）まで特図始動記憶として記憶保持し、特別図柄変動表示ゲームが可能となったときには特図始動記憶を用いて特別図柄変動表示ゲームを行う。また、特図始動記憶の記憶値を遊技者が視認できるように、特別図柄記憶表示器９ａを特別図柄表示器９の近傍に設けてある。
【００２３】
特別図柄表示器９および演出表示装置４により行った特別図柄変動表示ゲームの結果態様（停止表示させた停止図柄）が予め定めた特別態様（例えば、３桁の図柄が「３３３」「７７７」等のように揃った態様）となる大当りの発生に基づき開始される特別遊技においては、特別変動入賞装置１０の開閉扉１０ａを閉状態から開状態に変換し、大入賞口１０ｂへの入賞球が所定数（例えば、１０個）に達する第１条件か、開閉扉１０ａを開状態に変換した開放時間が所定時間（例えば、３０秒）に達する第２条件か、何れか最先の条件が達成されるまでを１サイクルとし、これを所定サイクル回数（例えば、１６回）まで継続させる遊技である。
【００２４】
このように、特別遊技が開始されると、遊技領域３を流下してくる遊技球を効率良く大入賞口１０ｂ内へ入賞させることができるので、遊技者は比較的短時間で多くの遊技利益（大入賞口１ｂへの入賞に対して排出される賞球）を獲得できる。なお、特別遊技におけるサイクル回数や各サイクルにおける大入賞口１０ｂへの入賞個数を表示させるものとすれば、特別遊技の進行状況を遊技者に分かり易い状態で表示できる。
【００２５】
特別遊技の遊技進行は特に限定されるものではなく、通常遊技よりも遊技者が多くの遊技利益を獲得できる可能性の高いものであれば良い。例えば、大入賞口１０ｂ内に一般入賞領域と継続入賞領域とを区画構成しておき、サイクル終了条件が達成されるまでに大入賞口１０ｂに入賞した遊技球が継続入賞領域へ到達することを条件に、サイクル遊技を継続更新させ、サイクル中に継続入賞領域に到達した遊技球がなければ、その回のサイクルを以て特別遊技を終了させるような遊技進行としても良い。
【００２６】
次に、前述した特別図柄変動表示ゲームやその他の演出表示を行う演出表示装置４の詳細構造について説明する。演出表示装置４は、遊技盤本体１ａに開設した所要形状の取付開口１ｂへ前面側から取り付ける前面構成部材４１（図２および図３を参照）と、遊技盤本体１ａの裏面側から取り付けられる裏面構成部材４２（図３及び図４を参照）とからなる。
【００２７】
前記前面構成部材４１は、遊技盤本体１ａの前面に装着される取付ベース４１１に変動表示視認凹室４ｃの前面開口４ａとして機能する開口を形成し、この開口より後方へ延出させた前側内周壁４１２を遊技盤本体１ａの取付開口１ｂから内挿し、取付ベース４１１をビス等により遊技盤本体１ａの前面側に固定する。また、前側内周壁４１２の上壁および左側壁は遊技盤本体１ａにおける前面（遊技球が流下する面）よりも前方に適宜突出させ、遊技球が変動表示視認凹室４ｃ内へ流入することを阻止する阻止壁としても機能させる。但し、前側内周壁４１２の左側壁の適所に設けたワープ通路形成部４１３によって形成されるワープ通路４ｄからのみ変動表示視認凹室４ｃ内へ遊技球を導き入れることができる。
【００２８】
前記ワープ通路形成部４１３により形成されたワープ通路４ｄより変動表示視認凹室４ｃ内に導入された遊技球は、前側内周壁４１２の下壁に形成した遊技球転動ステージ４１４上を転動した後、遊技球転動ステージ４１４の前端から落下して遊技領域３を流下して行く。この遊技球転動ステージ４１４は、遊技球の転動状態を興趣あるものとするために、凹凸や段差を適宜設けてある。遊技球転動ステージ４１４は、一番奥側で左右方向に長い上段ステージ部４１４ａと、該上段ステージ部４１４ａの手前側に段差を以て形成した中段ステージ部４１４ｂと、該中断ステージ部４１４ｂの手前側に段差を以て形成した下段ステージ部４１４ｃとからなり、下段ステージ部４１４ｃの前側は変動表示視認凹室４ｃの前面開口４ａの一部を担い、下段ステージ部４１４ｃから落ちると、変動表示視認凹室４ｃから排出されることとなる。
【００２９】
また、本構成例の演出表示装置４においては、前側内周壁４１２の下壁構成部を透光性合成樹脂で成型することで、遊技球転動ステージ４１４の下方から照射した光が適度な照度で透過するようにした。なお、遊技球転動ステージ４１４の少なくとも上段ステージ部４１４ａに透光性を持たせておき、下方から照射された光が上段ステージ部４１４ａの上方へ適度な照度で透過する透光部（後に詳述）として機能すれば良い。
【００３０】
一方、裏面構成部材４２は、前面及び裏面が開放する略四角箱枠状の取付枠４２１内に第１装飾ユニット４２２および第２装飾ユニット４２３を収容し、裏面側より変動表示器５の表示部５ａを臨ませると共に、裏面カバー部材４２４で変動表示器５を収容したものである（図４を参照）。なお、裏面構成部材４２の下方には、入賞球の処理機能等を備える遊技盤裏面構成部材１ｃが配設される（図３を参照）。
【００３１】
前記第１装飾ユニット４２２は、取付枠４２１の上縁部および右側縁部に沿った略Ｌ字状の構造で、第２装飾ユニット４２３は、取付枠４２１の左側縁部および下縁部に沿った略Ｌ字状の構造で、これら第１，第２装飾ユニット４２２，４２３によって後側内周壁が形成される。すなわち、本構成例の演出表示装置４においては、前面構成部材４１の前側内周壁４１２と裏面構成部材４２の第１，第２装飾ユニット４２２，４２３とが前後方向に一体となることで、複雑な内周壁構造の変動表示視認凹室５ｃを形成するのである。なお、前面構成部材４１のみに形成した内周壁で変動表示視認凹室５ｃを形成するようにしても良い。
【００３２】
第２装飾ユニット４２３の詳細は図５に示す。第２装飾ユニット４２３は、表示用開口窓部４ｂの左側縁部および下縁部として機能する左側板部４２３１ａと下板部４２３１ｂからなる略Ｌ字形状のベース基板４２３１の前面側に装飾パーツ等を設けたものである。左側板部４２３１ａの上部には、ＬＥＤ基板４２３２ａをレンズ部材４２３２ｂに臨ませて保持枠体４２３２ｃで保持する第１装飾パーツ４２３２を、その下方には信号機を模した第２装飾パーツ４２３３を、その下方には立て看板を模した第３装飾パーツ４２３４を、その下方にはワープ通路４ｄを経て変動表示視認凹室４ｃ内に入った遊技球を下方へ誘導する誘導路を形成するワープ球誘導部材４２３５を設ける。
【００３３】
第２装飾ユニット４２３の下板部４２３１ｂの前面側には、ＬＥＤ基板保持部材４２３６が取り付けられ、ＬＥＤ基板保持部材４２３の下部に形成した基板支持部４２３６ａから前方へ延出させた状態で影表示用ＬＥＤ基板４２３７を保持する。影表示用ＬＥＤ基板４２３７は、ＬＥＤ基板保持部材４２３６に保持されたときに上面となる側に複数の発光源たるＬＥＤ４２３７ａ…を左右方向に亘ってほぼ均等に配置してある。
【００３４】
しかして、影表示用ＬＥＤ基板４２３７の各ＬＥＤ４２３７ａ…は、前述した前面構成部材４１の上段ステージ４１４ａの下方に位置するものであり（図６（ａ），（ｂ）を参照）、ＬＥＤ４２３７ａを点灯させると上段ステージ４１４ａの下方から照射された光が透過して明るく見える。すなわち、ＬＥＤ４２３７ａを点灯させて明るくなった領域とＬＥＤ４２３７ａを点灯させないで暗いままの領域とを上段ステージ４１４ａ上に生ぜしめれば、そのコントラストによって影表示領域と影非表示領域とを変動表示視認凹室４ｃの下壁部に形成することができる。そして、コネクタ４２３７ｂを介して遊技機制御部（後に詳述）と接続される影表示用ＬＥＤ基板４２３７は、遊技機制御部からの制御によって各ＬＥＤ４２３７ａを個別に点灯・消灯制御できるものである。
【００３５】
したがって、本実施形態に係る遊技機においては、演出表示装置４の裏面構成部材４２側に設けた影表示用ＬＥＤ基板４２３７が「変動表示装置の内周壁における少なくとも下壁部の下方から光を照射する発光源を、左右方向に亘って複数配設してなる影表示用発光手段」として機能し、前面構成部材４１の上段ステージ部４１４ａが「変動表示装置の内周壁における下壁部に形成され、影表示用発光手段の各発光源により下方から照射される光を透過させる透光部」として機能する。
【００３６】
また、ＬＥＤ基板保持部材４２３は透光性合成樹脂等で形成し、後方に開口する不透光部材収容空部４２３６ｂへ意匠を凝らした不透光部材４２３８を収容する。こにれより、ＬＥＤ基板保持部材４２３の前面側からは不透光部材４２３８が透けて見えるが、この不透光部材４２３８の存在によって影表示用ＬＥＤ基板４２３７のＬＥＤ４２３７ａ…から照射された光がＬＥＤ基板保持部材４２３６の内部を透過して外に漏れることを防止できる。すなわち、ＬＥＤ基板保持部材４２３６における不透光部材収容空部４２３６ｂの上面は不透光部４２３６ｃとなり、影表示用ＬＥＤ基板４２３７から光が照射される上段ステージ部４１４ａは、変動表示器５の表示部５ａが臨む表示用開口窓部４ｂの開口縁から所定前後幅の不透光部を隔てた前側に形成されることとなる。なお、本構成例の演出表示装置４においては、第２演出ユニット４２３のベース基板４２３１にも適宜な奥行を持たせてあるので、ベース基板４２３１の下板部４２３１ｂも、表示部４ａから上段ステージ部４４１ａまでの間に介在させる不透光部として機能する。
【００３７】
次に、遊技機における各種制御（演出表示装置４における変動表示器５と影表示用ＬＥＤ基板４２３７の連動制御を含む）を行う遊技機制御部の概略構成について、図７に基づき説明する。
【００３８】
遊技機制御部は、主として遊技盤１に設けられた各種遊技装置（特図始動入賞装置８や特別変動入賞装置１０等）の制御を行う遊技制御装置として機能するメイン制御装置２１，排出発射制御装置として機能する第１サブ制御装置２２（発射装置２２ｂに対する動作制御を発射停止スイッチ２２ｃやタッチセンサ２２ｄからの入力に応じて行うと共に、排出装置２２ａの動作制御を行う装置），演出制御装置として機能する第２サブ制御装置２３（各所に設けた装飾用のランプやＬＥＤ等からなる装飾ランプ２３ａの点灯制御、スピーカ２３ｂからの演出音出力制御、演出表示装置４が備える変動表示器５への表示制御、演出表示装置４が備える影表示用ＬＥＤ基板４２３７への表示制御などを行う装置）からなる。
【００３９】
上記メイン制御装置２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を有する遊技用マイクロコンピュータ２１ａ、入出力インターフェース２１ｂ、動作用クロック信号を生成して遊技用マイクロコンピュータ２１ａに供給する発振器２１ｃ、などを備えている。また、このメイン制御装置２１には、バックアップ電源２４ａを備える電源供給装置２４から停電時等にも電源供給され、ＲＡＭの記憶内容を保持できるようになっている。
【００４０】
また、上記メイン制御装置２１は、特図始動入賞装置８に設けた特図始動センサ８ｃおよび普図始動ゲート６に設けた普図始動センサ６ａからの検出信号，第１〜第Ｎ入賞口に各々設けた第１〜第Ｎ入賞口センサ２５ａ〜２５ｎからの検出信号，特別変動入賞装置１０の大入賞口１０ｂへ入賞した遊技球を１個宛て検出するカウントセンサ１０ｃからの検出信号が入出力インターフェース２１ｂを介して入力されると、これらの検出信号に基づいて遊技用マイクロコンピュータ２１ａが入出力インターフェース２１ｂを介して、特図始動入賞装置８の可動部材８ａ，８ａの駆動制御を行う普電開閉ソレノイド８ｄ，特別変動入賞装置１０の開閉扉１０ａの駆動制御を行う大入賞口開閉ソレノイド１０ｄへの駆動制御、特別図柄表示器９，特別図柄記憶表示器９ａ，普通図柄表示器７，普通図柄記憶表示器７ａへの表示制御を行うことで、種々の条件に応じた遊技が行われる。更に、遊技機１において遊技者に払い出した賞球数や遊技結果（普通図柄変動表示ゲームや特別図柄変動表示ゲームや特別遊技の発生）等の情報は、外部出力端子２６から遊技機外へ出力され、当該遊技店の管理コンピュータ等で収集・管理される。
【００４１】
さらに、メイン制御装置２１は、特別な演出表示動作（例えば、特別図柄変動表示ゲームにおけるリーチ演出など）を第２サブ制御装置２３へ指令することにより、影付与表示体を変動表示器５の表示部５ａに表示させると共に、影表示用ＬＥＤ基板４２３７の制御によって影表示領域と影非表示領域を上段ステージ４１４ａ上に生ぜしめる。
【００４２】
ここで、影表示演出動作を図８および図９に基づき説明する。図８（ａ），（ｂ）は、変動表示視認凹室４ｃの下壁である遊技球転動ステージ４１４とその後方に位置する変動表示器５の表示部５ａを斜め前方から俯瞰した状態を示す。図９は、図８（ｂ）におけるＩＸ−ＩＸ線の概略断面を示す。
【００４３】
図８（ａ）においては、表示部５ａ上に二次元像として表示された影付与表示体Ａ１の擬似的な影が上段ステージ４１４ａ上に影表示領域Ｓ１として生ずるように、影表示用ＬＥＤ基板４２３７における前記影付与表示体Ａ１の直下方にあたるＬＥＤ４２３７ａのみを消灯し、他のＬＥＤ４２３７ａを点灯させる。すなわち、影付与表示体Ａ１の直上方に光源があると仮定したときに上段ステージ４１４ａ上に、影付与表示体Ａ１の左右幅に等しい影表示領域Ｓ１が生ずるように影表示用ＬＥＤ基板４２３７の制御を行うのである。
【００４４】
なお、影付与表示体Ａ１の左右幅が影表示用ＬＥＤ基板４２３７におけるＬＥＤ４２３７ａの配設間隔程度であれば、一つのＬＥＤ４２３７ａのみを消灯することで影表示領域Ｓを表示できるが、影付与表示体Ａの左右幅がそれよりも広い場合には、その左右幅に応じて複数のＬＥＤ４２３７ａを消灯することで適切な影表示領域Ｓを表示することが可能である。また、影付与表示体Ａに光を照射すると仮定する仮想光源位置は直上方に限定されず、斜め上方に光源位置を仮定した場合には、その光源位置に応じた上段ステージ４１４ａ上の適切な部位に影表示領域Ｓを表示すればよい。
【００４５】
同様に、図８（ｂ）においては、表示部５ａ上に二次元像として表示された影付与表示体Ａ２の擬似的な影が上段ステージ４１４ａ上に影表示領域Ｓ２として生ずるように、影表示用ＬＥＤ基板４２３７における前記影付与表示体Ａ２の直下方にあたるＬＥＤ４２３７ａのみを消灯し、他のＬＥＤ４２３７ａを点灯させる。すなわち、影付与表示体Ａ２の直上方に光源があると仮定したときに上段ステージ４１４ａ上に、影付与表示体Ａ２の左右幅に等しい影表示領域Ｓ２が生ずるように影表示用ＬＥＤ基板４２３７の制御を行うのである。
【００４６】
このように、「表示部に二次元像として影付与表示体が表示されることに基づき、表示部における影付与表示体の表示位置と仮想光源位置とにより透光部における影表示領域を決定し、影表示領域へ光を照射する発光源を消灯し、影表示領域から外れた影非表示領域へ光を照射する発光源を点灯させる影表示制御手段」としての機能を遊技機制御部が備えることで、表示部５ａに影付与表示体Ａを表示する際には、上段ステージ４１４ａ上に影表示領域Ｓを生ぜしめ、その他の領域を影非表示領域とする制御を行うので、図９に示すように、影付与表示体Ａがあたかも影表示領域Ｓに相当する奥行を備える立体物として変動表示視認凹室４ｃ内の前側に突出しているような印象を遊技者に与えることができる。すなわち、遊技者に視覚疲労を感じさせることなく、３Ｄ表示のような奥行き感による視覚的インパクトを遊技者に与えることができ、興趣を高めることが可能となる。
【００４７】
さらに、表示部５ａに表示された影付与表示体Ａが移動するように表示更新されることに基づいて、影表示領域Ｓとその他の影非表示領域とを生ぜしめる位置を随時更新し、影表示用ＬＥＤ基板４２３７における各ＬＥＤ４２３７ａの点灯・消灯制御を行うことで、影付与表示体Ａの移動に伴って、変動表示視認凹室４ｃの内周壁である上段ステージ４１４ａに表示する擬似的な影を移動させるようにしすれば、奥行き感を損なうことなく影付与表示体Ａを移動させることができ、一層強い視覚的インパクトを遊技者に与えることができる。
【００４８】
また、本構成例の演出表示装置４のように、影付与表示体Ａが表示される変動表示器５の表示部５ａの前面側に、ＬＥＤ基板保持部材４２３６の不透光部４２３６ｃの前後幅に加えて、第２装飾ユニット４２３の取付ベース４２３１の厚み分だけ離隔させて上段ステージ４１４ａを形成すれば、表示部５ａから不透光部を隔てた手前に影表示領域Ｓが表示されることとなり、表示部５ａに二次元像として表示されている影付与表示体Ａが不透光部の前後幅に対応するぐらい手前に表示されているかのような錯覚を遊技者に与え、奥行き感を一層強く印象づけることが可能となる。
【００４９】
加えて、本構成例の演出表示装置４は、裏面構成部材４２の取付枠４２１の裏面側から変動表示器５を位置決め固定すると共に、影表示用ＬＥＤ基板４２３７が設けられる第２装飾ユニット４２３も取付枠４２１に位置決め固定するので、裏面構成部材４２においては、変動表示器５と影表示用ＬＥＤ基板４２３７との取付位置が適切に定まるので、影表示演出を行ったときに、影付与表示体Ａと影表示領域Ｓとの表示位置にズレが生ずることを効果的に防止できるし、演出表示装置４を遊技盤本体１ａに取り付ける際に、このような表示ズレ防止のための位置合わせ作業が不要となり、作業工程の効率化も期せる。
【００５０】
なお、前述した実施形態においては、演出表示装置４の表示用視認凹室４ｃの下壁である遊技球転動ステージ４１４上にのみ影表示領域Ｓを表示するものとしたが、これに限らず、左右側壁や天井壁にも影表示用発光手段と透光部を設けることで、多様な仮想光源位置の設定ができるようにしても良い。また、上段ステージ４１４ａのみを透光部とせず、中段ステージ４１４ｂおよび下段ステージ４１４ｃの下方にも各々影表示用ＬＥＤ基板を設けて、影表示できる前後幅を変化させるようにしても良いし、影表示領域Ｓを上段ステージ４１４ａから中段ステージ４１４ｂ、下段ステージ４１４ｃへと移動させることで、あたかも影付与表示体Ａが手前に移動しているような影表示演出を行うようにしても良い。
【００５１】
図１０に示すのは、参考例として示す遊技機が備える演出表示装置４′の変動表示視認凹室４ｃの下壁である遊技球転動ステージ４１４とその後方に位置する変動表示器５の表示部５ａを斜め前方から俯瞰した状態であり、前述した第１実施形態と同様の構成には同一符号を付して説明を省略する。
【００５２】
演出表示装置４′においては、第２装飾ユニット４２３の取付基板４２３１の前面側に、ＬＥＤ基板保持部材４２３６に代えてセンサ保持部材４２３９を設けたものである。このセンサ保持部材４２３９は、遊技球転動ステージ４１４上を転動する遊技球を検出可能な遊技球検出器を左右方向に複数備えるもので、例えば、上段ステージ４１４ａの横幅に対応させて９つのセンサ（第１転動球センサ１２ａ〜第９転動球センサ１２ｉ）を均等間隔で一列状に収容する（図１０（ａ）を参照）。これにより、変動表示視認凹室４ｃ内に入って遊技球転動ステージ４１４上を転動する遊技球の位置を第１〜第９転動球センサ１２ａ〜１２ｉの検出状況から知ることが可能となる。
【００５３】
そして、遊技機制御部における第２サブ制御装置２３は、第１〜第９転動球センサ１２ａ〜１２ｉからの検出信号を受け（図７において、破線で示す）、第１〜第９転動球センサ１２ａの検出状況に基づいて遊技球Ｐの遊技球対応表示体ＡＰを変動表示器５の表示部５ａに表示させる。第１〜第９転動球センサ１２ａ〜１２ｈとしては、遊技球の流下勢に影響を与えないよう、非接触で遊技球を検出できるもの（高周波発振型、磁気型、静電容量型の近接センサ等）であれば良い。
【００５４】
例えば、第３転動球センサ１２ｃのみが遊技球を検出している場合には、第３転動球センサ１２ｃの後方部位に遊技球に等しい大きさで黒みがかった丸い遊技球対応表示体ＡＰを表示させると、あたかも、遊技球Ｐの影が変動表示器５の表示部５ａに表示されているかのように見え（図１０（ｂ）を参照）、第８転動球センサ１２ｈのみが遊技球を検出している場合には、第８転動球センサ１２ｈの後方部位に遊技球に等しい大きさで黒みがかった丸い遊技球対応表示体ＡＰを表示させると、あたかも、遊技球Ｐの影が変動表示器５の表示部５ａに表示されているかのように見える（図１０（ｃ）を参照）。
【００５５】
なお、遊技球対応表示体ＡＰの表示位置は、第２サブ制御装置２３に予め記憶させておいた対応位置テーブルを参照して、遊技球対応表示体ＡＰの表示位置座標を決定しても良いし、所定の演算式から求めた表示位置座標に決定しても良い。また、表示部５ａにおける横方向であるＸ座標は左右方向に配列した第１〜第９転動球センサ１２ａ〜１２ｈから一意に決定できるが、表示部５ａにおける縦方向であるＹ座標は第１〜第９転動球センサ１２ａ〜１２ｈの検出出力からは特定できないので、図１０（ｂ），（ｃ）に示す例では、上段ステージ４１４ａの凹凸に対応させるように、遊技球Ｐの検出位置に応じて遊技球対応表示体ＡＰの表示位置を高くしたり低くしたりするようにしたが、上下には動かさないで一定のＹ座標上で左右にのみ移動するような表示としても良い。また、遊技球対応表示体ＡＰは、遊技球Ｐの影を模した二次元像に限定されるものではなく、様々なキャラクタ画像を遊技球対応表示体とし、遊技球の転動方向に合わせて左右へ走ったり飛び上がったりするような表示演出を行うようにしても良い。
【００５６】
このように、参考例として示す遊技機においては、遊技球転動ステージ４１４を転動する遊技球を検出可能な遊技球検出器を左右方向に複数設けることと併せて、「複数の遊技球検出器による遊技球の検出状況に基づき決定される表示部の対応位置へ、遊技球対応表示体を二次元像として表示する遊技球対応表示制御手段」としての機能を第２サブ制御装置２３に設けることで、遊技球転動ステージ４１４上を転動する遊技球Ｐの動きに対応させて、表示部５ａにおける遊技球対応表示体ＡＰを移動表示させることができ、比較的小さな遊技球Ｐが遊技球転動ステージ４１４上を転動する様を、変動表示器５の表示部５ａにおける遊技球対応表示体ＡＰの表示によって遊技者に見せることができ、視覚的インパクトを遊技者に与えることができる。
【００５７】
また、遊技球の近接距離に応じた値を出力する検出器を転動球センサとして用いた場合には、その検出値から微妙な表示位置座標を決定して遊技球対応表示体ＡＰを表示更新できるので、遊技球Ｐの移動に追随して滑らかに遊技球対応表示体ＡＰを移動表示させることができ、一層興趣の高いものとすることができる。また、遊技球転動ステージ４１４上を転動する遊技球を検出する検出器の配設位置は、上段ステージ４１４の奥側であるセンサ保持部材４２３９内に限定されるものではなく、例えば、上段ステージ４１４ａ，中段ステージ４１４ｂ，下段ステージ４１４ｃの下方に設けることで、遊技球Ｐが変動表示視認凹室４ｃの前面開口から出て行くまで遊技球の転動位置を的確に追尾できるようにしても良い。
【００５８】
以上本発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態は全て例示であって、開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、上記の実施形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものではなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈すべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲内での全ての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００５９】
１      遊技盤
４      演出表示装置
４ａ    前面開口
４ｂ    表示用開口窓部
４ｃ    変動表示視認凹室
４１４  遊技球転動ステージ
４２３７  影表示用ＬＥＤ基板
４２３７ａ  ＬＥＤ
５      変動表示器
５ａ    表示部
２１      メイン制御装置
２３      第２サブ制御装置
【図１】
0004808262.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004808262.tif 000008
【図８】
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【図９】
0004808262.tif 000010
【図１０】
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