(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に超音波振動体を有するブラシ部を、把持体に形成した中空体の先端に形成した開口から先後方向に往復動可能に突出配置させるとともに、前記ブラシ部内に配置した超音波振動体と前記把持体内に配置した超音波発信回路とを互いに連通する前記ブラシ部に形成した中空部と前記把持体の中空部とを通して配置した供給電線を介して接続し、前記供給電線が互いに無接触とした超音波発信回路に接続した第１のコイルと前記超音波振動体に接続した第２のコイルとを電磁結合させた超音波歯ブラシにおいて、前記第１のコイルが把持体に固定された筒状の空芯コイルにより形成されているとともに前記第２コイルが前記第１のコイル内の同軸上に且つ軸線方向に移動可能に配置された円柱状のチョークコイルであることを特徴とする超音波歯ブラシ。
【請求項２】
前記超音波振動体がピアゾセラミックである請求項１記載の超音波歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波歯ブラシ、殊に、電子的な超音波振動子を内蔵した歯ブラシ本体が把持部の先端面から突出させた軸体の先端において動力駆動により往復動する超音波歯ブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯を清潔に保つことが虫歯や歯周病の予防になることが知られ、特に歯に付いた歯垢を落とすことが効果的であることが知られており、歯垢を有効に落とす手段として超音波歯ブラシが使用されている。
【０００３】
この超音波歯ブラシとして、歯ブラシ部の届く部分は機械的な振動により取り除き、歯
ブラシ部の届かない狭い部分は歯ブラシ部に内蔵した超音波振動体が発する超音波振動により取り除く手段を備えたものが例えば特開２００３−６１９８６号公報などに提示されている。
【０００４】
ところが、前記従来の機械的な振動と、超音波振動体を併用した超音波歯ブラシは、実施すると、歯ブラシ部が固定された軸体が行う往復運動が軸体内を通して配置された発信回路と超音波振動体とを接続する電気配線に連続的に加えられることになり、電気配線の引き出し部や回路基板の接続部などで繰り返し応力が作用し、これらの部分で断線する不具合を生じることがあった。
【０００５】
そこで、歯ブラシ部が固定された軸体が行う往復運動が軸体内を通して配置された発信回路と超音波振動体とを接続する電気配線に加わらないようにして電気配線の断線を防止するようにした超音波歯ブラシが特開２００５−１０２８３７号公報に提示されている。
【０００６】
この電気配線の断線を防止するようにした超音波歯ブラシは、超音波振動を生成する超音波振動体への超音波信号の供給を、この超音波信号を発生する超音波発信回路に接続した固定とした第１のコイルと超音波振動体に接続した前記第１のコイルに対して運動自在とした互いに電磁結合をさせた第２のコイルとを介して行うようにしたものである。
【０００７】
しかしながら、前記従来の電気配線の断線を防止摺るようにした超音波歯ブラシは、前記公開公報に記載された実施をするための形態に示されているように、固定コイル（第１のコイル）は略正四角形の孔を設けた巻線用ボビンに絶縁被覆された銅線などを複数巻装したもので、Ｅ形コアの略四角柱をなす中央の支柱に固定コイルのボビンの孔と可動コイルのボビンの孔を挿通してから、Ｅ形コアの横材に嵌め込まれて接着固定され、可動コイル（第２のコイル）はＥ形コアの中央の支柱に対して往復動作ができるように巻線用ボビンに略長方形の孔が設けられ、これに絶縁被覆された銅線などを複数巻装したものである。
【０００８】
そのため、第１のコイルと第２のコイルの構造が特殊であり、構造も複雑であることから、部品の価格が高くなるとともに組立加工も容易でなく製造コストが高いという問題がある。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−６１９８６号公報
【特許文献２】特開２００５−１０２８３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記のような問題点を解決することを課題としてなされたものであり、機械的な往復動と電子的な振動子による振動を併用して歯ブラシ部を振動させるとともに電気配線の断線を防止するようにした超音波歯ブラシを安価に提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するため、本発明である超音波歯ブラシは、先端に超音波振動体を有するブラシ部を、把持体に形成した中空部の先端に形成した開口から先後方向に往復動可能に突出配置させるとともに、前記ブラシ部内に配置した超音波振動体と前記把持体内に配置した超音波発信回路とを互いに連通する前記ブラシ部に形成した中空部と前記把持体の中空部とを通して配置した供給電線を介して接続し、前記供給電線が互いに無接触とした超音波発信回路に接続した第１のコイルと前記超音波振動体に接続した第２のコイルとを電磁結合させた超音波歯ブラシにおいて、前記第１のコイルが把持体に固定された筒状の空芯コイルにより形成されているとともに前記第２コイルが前記第１のコイル内の同軸上
に且つ軸線方向に移動可能に配置された円筒状のチョークコイルであることを特徴とする。
【００１２】
また、前記手段において、歯ブラシ部に備えた超音波振動体としてピエゾ素子を用いると良い。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ブラシ部内に配置した超音波振動体と把持体内に配置した超音波発信回路とを互いに無接触とした超音波発信回路に接続した第１のコイルが把持体に固定された筒状の空芯コイルにより形成されているとともに前記第２コイルが前記第１のコイル内の同軸上に且つ軸線方向に移動可能に配置された円筒状のチョークコイルであることから、第１コイルおよび第２コイルともに構成が簡単で安価で組み立てやすく、特にチョークコイルである第２コイルは市販のものをそのまま使用することができるのできわめて経済的である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
図１乃至図２は、本発明を実施とするための最良の形態の一例を示すものであり、超音波歯ブラシ１は、硬質合成樹脂材により射出成形などの手段により中空のほぼ細長円筒状に形成された把持体２と、この把持体２の先端に形成された開口２１から先後方向に往復動可能に突出配置されているブラシ部３とを有している。
【００１６】
そして、前記ブラシ部３は後端に開口３１を有する例えばステンレス材や硬質合成樹脂材により中空部２２を有して細長筒状に形成され、先部に一定方向に毛先を揃えた多数の毛束からなるブラシ４１を植設したブラシ部本体４が形成され、前記ブラシ部本体４の固定部３３にはピエゾ振動体素子である超音波振動体３４が配置されている。
【００１７】
また、把持体２の中空部３２には前記ブラシ部３の基端が連結される、例えば特開２００３−６１９８６号公報、特開２００５−１０２８３７号公報などに提示されている従来周知のモータの回転運動を利用して前後方向に往復運動させる往復運動機構５が配置されて、前記ブラシ部を先後方向（軸線方向）へ例えば１〜３ｍｍ程度のストロークで１，０００〜２０，０００回／分程度での往復動を付与する。
【００１８】
更に、把持体２の中空部３２には前記ブラシ部本体４に配置された超音波振動体３４を振動させるための超音波信号を生成する超音波発信回路６が配置されているとともに、互いに連通する前記把持体２の中空部３２と前記ブラシ部３の中空部２２には前記超音波発信回路６からの超音波信号を伝達する、電磁結合による伝達手段７が配置されている。
【００１９】
この伝達手段７は、前記超音波発信回路６を前記互いに連通する前記ブラシ部３に形成した中空部３１と前記把持体２の中空部３２とを通して配置した互いに無接触とした超音波発信回路６に接続した第１のコイル８と前記超音波振動体３４に接続した第２のコイル９とを電磁結合させた伝達手段７を介在させた供給電線１０を介して接続される。
【００２０】
さらに詳しく説明すると、前記第１のコイル８が把持体２に固定された筒状の空芯コイルにより形成されて入力リード線１１を介して超音波発信回路６に接続されているとともに、前記第２コイル９が出力リード線１２を介して前記超音波振動体３４に接続されてブラシ部３に固定された市販の円筒状のチョークコイルにより形成され、前記第１のコイル８内の同軸上に且つ軸線方向に移動可能に配置される。
【００２１】
以上の構成を有する本実施の形態は、従来のこの種の超音波歯ブラシと同様に、把持体２に収容配置したバッテリ電源とスイッチ（図示せず）を介して往復運動機構５を駆動させてブラシ部３を先後方向に往復動させて軸線方向に機械的な振動を与えるとともに、超音波発信回路６により発生させた発生信号をブラシ部３に配置した超音波振動体３４に送って所定の超音波振動をさせて歯垢除去と歯周病菌の防止を図るものである。
【００２２】
この時、本実施の形態では、先後方向に往復動するブラシ部３に従って超音波振動体３４、出力リード線１２および第２コイル９が一体的に先後方向に往復動するが、第２コイル９は第１のコイル８と電磁結合による伝達手段７を構成しており、即ち、把持体２に固定された第２コイル９とブラシ部３に固定された第１のコイル８とは互いに接触していないので第２コイル９の往復動は第１のコイル８に伝わることがなく、入力リード線１１および出力リード線１２が往復運動しても、出力リード線１２が往復動機構５により出力リード線１２が往復運動して金属疲労により断線する従来のこの種の超音波振動歯ブラシのような不具合が生じない。
【００２３】
特に、本発明の形態では第２コイル９が空芯コイルにより形成されているとともに第１のコイル８として市販のチョークコイルを用いることができるので部品の価格を低く抑えることができ、歯ブラシ全体としても廉価なものとすることができる。
【００２４】
また、第２コイル９に第１のコイル８を所定位置に差し込むだけで電磁結合させた伝達手段７が完成するので組み立ても容易で多量生産にも適している。
【００２５】
更に、ブラシ部３に設けられた超音波振動体３４を作動させる出力コイル（２次コイル）として抵抗が小さくインダクタンスを大きくしたチョークコイルを用いているので、超音波振動体３４を効率よく確実に振動させることができ、省電力化を図ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明についての好ましい実施の形態を示す縦断面図部分図。
【図２】図１に示した実施の形態についての電磁結合部分を示すものであり、(ａ）は第１コイルと第２コイルを組み立てる前の状態を示し、（ｂ）は組み立てた状態を示す。
【符号の説明】
【００２７】
１ 超音波歯ブラシ、２ 把持体、３ ブラシ部、５ 往復運動機構、６ 超音波発信回路
、７ 伝達手段、８ 第１のコイル、９ 第２のコイル、１０ 手伝達手段、２１ 開口、２
２ 中空部、３１ 開口、３２ 中空部、３４ 超音波振動体
【図１】
0004830076.tif 000002
【図２】
0004830076.tif 000003