(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターケースと、
このアウターケース内に収容されたインナーケースとを有し、
前記インナーケース内にモータ及び伝達ギアを収容し、
前記アウターケース内で、且つ、前記インナーケースの外部にモータ駆動回路を構成する基板を収納し、
前記基板に外部接続用のコネクタを固定し、
前記コネクタの相手コネクタ挿入口側を前記アウターケースのコネクタ開口部より外部に露出し、
前記コネクタの外周と前記コネクタ開口部の内周面との間に介在するスペーサを前記基板に固定したことを特徴とする電動ステアリングロック装置。
【請求項２】
請求項１記載の電動ステアリングロック装置であって、
前記アウターケースは、２つのアウター分割ケース部材から構成され、前記各アウター分割ケース部材の合わせ面に開口部用溝がそれぞれ形成され、双方の前記アウター分割ケース部材を組み合わせると、双方の前記開口部用溝によって前記コネクタ開口部が構成され、
前記スペーサの外縁つば部が前記各アウター分割ケース部材の外面側に配置されたことを特徴とする電動ステアリングロック装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の電動ステアリングロック装置であって、
前記スペーサは、前記コネクタと共にネジで前記基板に共締めされたことを特徴とする電動ステアリングロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のステアリングシャフトの回転をロックする電動ステアリングロック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来の電動ステアリングロック装置としては、特許文献１に開示されたものがある。この電動ステアリングロック装置１００は、図７及び図８に示すように、ケース本体１０１とこのケース本体１０１の上方を被うケースカバー１０２とから成るケース１０３を有する。このケース１０３内には、モータ１０４と、このモータ１０４の回転を伝達するウオームギア１０５と、このウオームギア１０５に噛み合うウオームホイール１０６と、このウオームホイール１０６の回転で変移するカム機構１０７と、このカム機構１０７によって直線移動されるロック用ロッド１０８が収納されている。
【０００３】
ケース１０３内には、モータ駆動回路を構成する基板１１０が収容されている。この基板１１０には外部接続用のコネクタ１１１が固定されている。このコネクタ１１１の相手コネクタ挿入側は、ケース１０３のコネクタ開口部１１２（図８参照）より外部に露出されている。
【０００４】
上記構成において、モータ１０４の回転がカム機構１０７に伝達されると、カム機構１０７が変移する。このカム機構１０７によってケース本体１０１の孔１０１ａよりロック用ロッド１０８が進退移動し、ステアリングシャフト（図示せず）を係止するロック位置とステアリングシャフトに係止しないロック解除位置との間で変移する。
【０００５】
ところで、車両に搭載される電動ステアリングロック装置１００は、その外部環境として塵埃等の多い箇所に設置される。塵埃等がケース１０３内に侵入すると、基板１１０及びこれに搭載された電子部品に悪影響を及ぼす可能性がある。そこで、外部の塵埃等がケース１０３内に侵入しないように、コネクタ１１１の外周面とコネクタ開口部１１２の内周面との隙間にはスペーサを一般的に介在する。従来では、モータ１０４や基板１１０等の収容部品をケース本体１０１に組み付け、収容部品の組み付けを完了したケース本体１０１にケースカバー１０２を組み付け、この後にスペーサを組み付けていた。つまり、スペーサをケース組み付け工程の後工程で組み付けていた。
【特許文献１】特開２００５−３４３３７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、スペーサをケース組み付け工程の後に行うと、部品組み付けの作業効率が悪くなるという問題がある。つまり、部品の組み付けは、部品組み付け工程で一括して組み付ける方が組み付け効率が高いためである。
【０００７】
そこで、本発明は、部品組み付け作業を効率良く行うことができる電動ステアリングロック装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する請求項１の発明は、アウターケースと、このアウターケース内に収容されたインナーケースとを有し、前記インナーケース内にモータ及び伝達ギアを収容し、前記アウターケース内で、且つ、前記インナーケースの外部にモータ駆動回路を構成する基板を収納し、前記基板に外部接続用のコネクタを固定し、前記コネクタの相手コネクタ挿入口側を前記アウターケースのコネクタ開口部より外部に露出し、前記コネクタの外周と前記コネクタ開口部の内周面との間に介在するスペーサを前記基板に固定したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１記載の電動ステアリングロック装置であって、前記アウターケースは、２つのアウター分割ケース部材から構成され、前記各アウター分割ケース部材の合わせ面に開口部用溝がそれぞれ形成され、双方の前記アウター分割ケース部材を組み合わせると、双方の前記開口部用溝によって前記コネクタ開口部が構成され、前記スペーサの外縁部が前記各アウター分割ケース部材の外面側に配置されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２記載の電動ステアリングロック装置であって、前記スペーサは、前記コネクタと共にネジで前記基板に共締めされたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、スペーサは基板への部品組み付け工程で組み付けできるため、アウターケースの組み付け後にスペーサを組み付けるという後付け工程が必要ない。これによって、部品組み付け作業を効率良くできる。又、モータと伝達ギアをインナーケース内に収容するため、モータや伝達ギアのグリスが基板及びこれに搭載された電子部品に飛散するのを防止できる。従って、外部からの塵埃のみならず内部からのグリスによる悪影響も防止できる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、請求項１の発明の効果に加え、コネクタに相手コネクタを嵌合する際に、コネクタにはコネクタ嵌合力が作用するが、このコネクタ嵌合力の一部をスペーサを介してアウターケースで受けることができる。従って、コネクタ嵌合力によるコネクタ及び基板へのダメージを軽減できる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、請求項１又は請求項２の発明の効果に加え、スペーサの固定のみに使用するネジが必要ない。従って、部品点数の増加を伴わない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
＜第１実施形態＞
図１〜図５は本発明の第１実施形態を示し、図１は電動ステアリングロック装置１の分解斜視図、図２は電動ステアリングロック装置１の平面図、図３は電動ステアリングロック装置１の正面図、図４は電動ステアリングロック装置１の側面図、図５はコネクタ２０及びスペーサ２１の配置状態を示す要部断面図である。
【００１６】
図１〜図４に示すように、電動ステアリングロック装置１は、２つのアウター分割ケース部材であるケース本体２とケースカバー３から成るアウターケース４と、このアウターケース４内に収容されたインナーケース５とを備えている。
【００１７】
ケース本体２とケースカバー３は、互いの合わせ面で合わせられた状態で固定ネジ６によって組み付け固定されている。ケース本体２とケースカバー３の各合わせ面には、開口部用溝７ａ，７ｂがそれぞれ形成されている。ケース本体２とケースカバー３を組み合わせると、双方の開口部用溝７ａ，７ｂによってコネクタ開口部７が構成される。
【００１８】
インナーケース５は、アウターケース４と同様に、互いに組み付けされる２つのインナー分割ケース部材８，９から構成されている。インナーケース５内には、モータ１０と、このモータ１０の回転軸に固定された伝達ギアであるウオームギア１１と、このウオームギア１１に噛み合い、インナーケース５に回転自在に支持された伝達ギアであるウオームホイール１２と、このウオームホイール１２の一方面に一体に設けられた第１カム部１３と、ウオームホイール１２の他方面に一体に設けられた第２カム部１４と、ステアリングシャフト（図示せず）を係止できるロック部材１５の上方部とが収容されている。
【００１９】
アウターケース４の内部で、且つ、インナーケース５の外部位置には、保持レバー１６と、モータ駆動回路を構成する回路基板１７とが収容されている。
【００２０】
ロック部材１５は、第１カム部１３に追従して上下動（ａ矢印方向）できるように支持されている。そして、ケース本体２の孔２ａより外部に突出し、ステアリングシャフト（図示せず）の回転を阻止するロック位置と、ケース本体２内に退避し、ステアリングシャフト（図示せず）の回転を許容するロック解除位置との間で変移する。ロック部材１５は、第１カム部１３に追従して移動するよう圧縮バネ１８によって付勢されている。
【００２１】
保持レバー１６は、第２カム部１４に追従して揺動（ｂ矢印方向）できるように支持されている。そして、ロック部材１５の移動を許容する待機位置と、ロック部材１５のロック解除位置にあって、そのロック位置側への移動を阻止する保持位置との間で変移する。保持レバー１６は、第２カム部１４に追従して移動するようコイルバネ１９によって付勢されている。
【００２２】
基板１７は、その基板面に搭載された多数の電子部品（図示せず）を有し、電子部品、プリント配線等によってモータ駆動回路が構成されている。基板１７には、外部接続用のコネクタ２０とスペーサ２１が同じネジ２２で共締めされることによって固定されている。図５に詳しく示すように、コネクタ２０は、その相手コネクタ挿入口側がアウターケース４のコネクタ開口部７より外部に露出するように配置されている。スペーサ２１は、コネクタ２０の外周を被う枠状のスペーサ本体２１ａと、これに一体的に設けられ、基板１７にネジ固定するためのブラケット部２１ｂとから構成されている。スペーサ本体２１ａは、コネクタ２０の外周とコネクタ開口部７の内周面との間に介在されている。又、スペーサ本体２１ａの外縁つば部２１ｃ（図５に示す）は、ケース本体２とケースカバー３の外面側に配置されている。
【００２３】
次に、上記電動ステアリングロック装置１の動作を説明する。駐車中にあって、ロック部材１５がロック位置に位置するものとする。このロック状態にあって車両を駆動するべく、ドライバー等がステアリング施解錠ボタン（図示せず）を押下すると、モータ１０の駆動によりウオームホイール１２が解錠方向に回転する。すると、ロック部材１５が第１カム部１３に追従してロック解除位置まで移動し、モータ１０の駆動が停止される。一方、保持レバー１６はロック部材１５のロック位置では待機位置に位置する。そして、ロック部材１５がロック解除位置まで移動した時点で保持位置に移動される。以上により、ロック解除位置への動作が完了する。ロック部材１５のロック解除位置では、ステアリングシャフト（図示せず）の回転が自由となる。又、ロック部材１５が保持レバー１６によって位置保持されるため、強い衝撃力がロック部材１５に加わっても、ロック部材１５がロック位置側に移動することはない。これにより、車両走行中等においてステアリングシャフト（図示せず）がロックするような事態を確実に防止できる。
【００２４】
ロック部材１５のロック解除位置にあって、車両駐車するためドライバー等がステアリング施解錠ボタン（図示せず）を押下すると、モータ１０の駆動によりウオームホイール１２が施錠方向に回転し、保持レバー１６が保持位置から待機位置に直ちに移動する。一方、モータ１０の駆動によりウオームホイール１２が施錠方向に回転すると、ロック部材１５は保持レバー１６の待機位置への移動後、第１カム部３２に追従してロック位置に移動し、モータ１０の駆動が停止される。以上により、ロック位置への動作が完了する。ロック部材１５のロック位置では、ステアリングシャフト（図示せず）の回転がロックされる。これにより、駐車中における車両盗難を防止できる。
【００２５】
次に、電動ステアリングロック装置１の簡単な組み付け手順を説明する。ウオームギア１１付きのモータ１０、ウオームホイール１２及びロック部材１５の上部をインナー分割ケース部材８，９内の所定位置に配置し、双方のインナー分割ケース部材８，９間をロックすることによってインナーケース５を組み付ける。一方、電子部品（図示せず）が搭載された基板１７に、コネクタ２０とスペーサ２１をネジ２２で共締めして固定する。
【００２６】
次に、基板１７をインナーケース５にネジ２３で固定する。インナーケース５と基板１７の組み付け体をケース本体２の所定位置に仮配置する。基板１７に固定されたコネクタ２０は、その相手コネクタ挿入側がケース本体２のコネクタ開口部用溝７ａに位置される。又、ケース本体２の所定位置に保持レバー１６、基板１７等の収容部品を仮配置する。
【００２７】
次に、ケース本体２の上方からケースカバー３を被せる。ここで、ケースカバー３のコネクタ開口部用溝７ｂがコネクタ２０の相手コネクタ挿入口側に位置される。このようにして組み合わせたケースカバー３とケース本体２を固定ネジ６でネジ固定すれば完了する。
【００２８】
以上、スペーサ２１は基板１７への部品組み付け工程で組み付けできるため、従来例のように、アウターケース４の組み付け後にスペーサ２１を組み付けるというような後付け工程が必要ない。これによって、部品組み付け作業を効率良くできる。又、モータ１０、ウオームギア１１及びウオームホイール１２をインナーケース５内に収容するため、モータ１０、ウオームギア１１及びウオームホイール１２のグリスが基板１７及びこれに搭載された電子部品（図示せず）に飛散するのを防止できる。従って、外部からの塵埃等のみならず内部からのグリスによる悪影響も防止できる。
【００２９】
この第１実施形態では、アウターケース４は、ケース本体２とケースカバー３から構成され、ケース本体２とケースカバー３の各合わせ面に開口部用溝７ａ，７ｂがそれぞれ形成され、ケース本体２とケースカバー３を組み合わせると、双方の開口部用溝７ａ，７ｂによってコネクタ開口部７が構成され、スペーサ２１の外縁つば部２１ｃがケース本体２とケースカバー３の外面側に配置されている。従って、コネクタ２０に相手コネクタ（図示せず）を嵌合する際に、コネクタ２０にはコネクタ嵌合力が作用するが、このコネクタ嵌合力の一部をスペーサ２１を介してアウターケース４で受けることができる。従って、コネクタ嵌合力によるコネクタ２０及び基板１７へのダメージを軽減できる。
【００３０】
この第１実施形態では、スペーサ２１は、コネクタ２０と共にネジ２２で基板１７に共締めされるので、スペーサ２１の固定のみに使用するネジが必要ない。従って、部品点数の増加を伴わない。
【００３１】
この第１実施形態では、伝達ギアは、モータ１０の回転軸に固定されたウオームギア１１とウオームホイール１２とから構成されているが、これに限定されるものではない。つまり、伝達ギアは、モータ１０の回転をカム機構（第１カム部１３，第２カム部１４）に伝達できるものであれば良い。
【００３２】
＜第２実施形態＞
図６は本発明の第２実施形態に係り、コネクタ２０とスペーサ２１の配置状態を示す要部断面図である。図６に示すように、この第２実施形態では、スペーサ２１は、前記第１実施形態と同様に、コネクタ２０と共にネジ２２で基板１７に共締めされている。スペーサ２１は、コネクタ２０の外周を被う枠状のスペーサ本体２１ａとブラケット部２１ｂとから構成されている。しかし、前記第１実施形態と異なり、コネクタ開口部３０は、アウターケース４に形成された単一の孔によって形成されている。
【００３３】
スペーサ２１を付設したコネクタ２０は、図６にてｃ矢印で示すように、アウターケース４の内側よりコネクタ開口部３０に挿入し、外縁つば部２１ｃがアウターケース４のコネクタ開口部３０の外周に突き当たる位置まで挿入する。従って、スペーサ本体２１ａの外縁つば部２１ｃは、アウターケース４の内面側に配置される。
【００３４】
他の構成は、前記第１実施形態と同様であるため、重複説明を回避する。
【００３５】
この第２実施形態によれば、スペーサ２１付きのコネクタ２０をアウターケース４のコネクタ開口部３０に挿入するだけでコネクタ２０を所定位置に配置できる。従って、第１実施形態のように、ケース本体２にケースカバー３を組み付ける際に、コネクタ２０との位置関係を配慮する必要がなく、アウターケース４の組み付け性が良いという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１実施形態を示し、電動ステアリングロック装置の分解斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態を示し、電動ステアリングロック装置の平面図である。
【図３】本発明の第１実施形態を示し、電動ステアリングロック装置の正面図である。
【図４】本発明の第１実施形態を示し、電動ステアリングロック装置の側面図である。
【図５】本発明の第１実施形態を示し、コネクタ及びスペーサの配置状態を示す要部断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態を示し、コネクタ及びスペーサの配置状態を示す要部断面図である。
【図７】従来例の電動ステアリングロック装置の横断面図である。
【図８】従来例の電動ステアリングロック装置の縦断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  電動ステアリングロック装置
２  ケース本体（アウター分割ケース部材）
３  ケースカバー（アウター分割ケース部材）
４  アウターケース
５  インナーケース
７  コネクタ開口部
７ａ，７ｂ  コネクタ開口部用溝
１０  モータ
１１  ウオームギア（伝達ギア）
１２  ウオームホイール（伝達ギア）
１７  基板
２０  コネクタ
２１  スペーサ
２１ｃ  外縁つば部
２２  ネジ
【図１】
0004701107.tif 000002
【図２】
0004701107.tif 000003
【図３】
0004701107.tif 000004
【図４】
0004701107.tif 000005
【図５】
0004701107.tif 000006
【図６】
0004701107.tif 000007
【図７】
0004701107.tif 000008
【図８】
0004701107.tif 000009