【手続補正書】
【提出日】平成15年12月19日(2003.12.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用紙を収容するための用紙カセットと、
前記用紙カセットに収容された印刷用紙が所定の残枚数に達したことを検知するまでは第１の状態を形成し、検知した後は第１の状態とは異なる第２の状態を形成する用紙センサと、
外部より受信した印刷要求に基づき印刷用紙に対する所定の印刷処理を行う印刷処理実行部と、
前記印刷処理実行部を含む装置各部の動作を制御する制御部とを備えており、
前記制御部が、
前記印刷処理に必要な印刷用紙の枚数を算出する印刷枚数算出部と、
前記用紙センサが第１の状態のときには前記用紙カセットに収容された印刷用紙の枚数から既に使用した印刷用紙の枚数を減じることで前記用紙カセットに収容された印刷用紙の残量を算出し、他方、前記用紙センサが第２の状態のときは前記所定の残枚数から前記用紙センサが第２の状態に変わった後に使用した印刷用紙の枚数を減じることで前記残量を算出する用紙残量算出部とを備えて、前記印刷枚数算出部と前記用紙残量算出部の算出結果に基づいて前記印刷処理実行部における印刷処理が紙切れを起こさずに実行可能か否かを判定するように構成されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記用紙センサが前記第１の状態か前記第２の状態かに関わらず、前記印刷処理の実行により紙切れを起こすと判定した場合には、必要枚数以上の印刷用紙が供給されるまで前記印刷処理実行部における印刷処理を中断させることを特徴とする
請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記用紙センサが前記第２の状態のときは、前記印刷処理の実行により紙切れを起こさないと判定した場合であっても、紙切れが近づいている旨を表す情報を出力することを特徴とする
請求項１又は２記載の印刷装置。
【請求項４】
前記用紙残量算出部は、前記用紙センサが第１の状態のときには前記用紙カセットに印刷用紙を当該用紙カセットで収容可能な最大枚数収納してから実際に前記用紙カセットから排出された印刷用紙の枚数を減じることで前記残量を算出することを特徴とする
請求項１記載の印刷装置。
【請求項５】
用紙カセットに収容された印刷用紙が所定の残枚数に達したことを検知するまでは第１の状態を形成し、検知した後は第１の状態とは異なる第２の状態を形成する用紙センサと、この用紙センサの状態および外部より受信した印刷要求に基づき前記用紙カセットに収容された印刷用紙に対する印刷処理の実行を含む装置動作を制御する制御部とを有する印刷装置において行われる方法であって、
前記制御部による制御過程に、
前記印刷処理に必要な印刷用紙の枚数を算出する過程と、
前記用紙センサが第１の状態のときには、前記用紙カセットに収容された印刷用紙の枚数から既に使用した印刷用紙の枚数を減じることで前記用紙カセットに収容された印刷用紙の残量を算出し、他方、前記用紙センサが第２の状態のときは前記所定の残枚数から前記用紙センサが第２の状態に変わった後に使用した印刷用紙の枚数を減じることにより前記残量を算出する過程と、
前記算出した印刷用紙の枚数が前記算出した残量よりも多いときに必要枚数以上の印刷用紙が供給されるまで当該印刷処理を中断させる過程とを含むことを特徴とする印刷処理の制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明の印刷装置は、印刷用紙を収容するための用紙カセットと、前記用紙カセットに収容された印刷用紙が所定の残枚数に達したことを検知するまでは第１の状態を形成し、検知した後は第１の状態とは異なる第２の状態を形成する用紙センサと、外部より受信した印刷要求に基づき印刷用紙に対する所定の印刷処理を行う印刷処理実行部と、前記印刷処理実行部を含む装置各部の動作を制御する制御部とを備えており、前記制御部が、前記印刷処理に必要な印刷用紙の枚数を算出する印刷枚数算出部と、前記用紙センサが第１の状態のときには前記用紙カセットに収容された印刷用紙の枚数から既に使用した印刷用紙の枚数を減じることで前記用紙カセットに収容された印刷用紙の残量を算出し、他方、前記用紙センサが第２の状態のときは前記所定の残枚数から前記用紙センサが第２の状態に変わった後に使用した印刷用紙の枚数を減じることで前記残量を算出する用紙残量算出部とを備えて、これらの算出結果に基づいて前記印刷処理実行部における印刷処理が紙切れを起こさずに実行可能か否かを判定するように構成されていることを特徴とする。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
前記制御部は、前記用紙センサが前記第１の状態か前記第２の状態かに関わらず、前記印刷処理の実行により紙切れを起こすと判定した場合には、前記用紙カセットに必要枚数以上の印刷用紙が供給されるまで、あるいは、他の用紙カセットまたはトレイから印刷用紙が供給されるまで、前記印刷処理実行部における印刷処理を中断させるように構成することができる。つまり、必要枚数以上の印刷用紙が供給されるまで、印刷処理を中断させるのである。前記制御部は、また、前記用紙センサが前記第２の状態のときは、前記印刷処理の実行により紙切れを起こさないと判定した場合であっても、紙切れが近づいている旨を表す情報を出力するように構成することもできる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
なお、前記用紙残量算出部は、例えば、前記用紙センサが第１の状態のときには前記用紙カセットに印刷用紙を当該用紙カセットで収容可能な最大枚数収納してから実際に前記用紙カセットから排出された印刷用紙の枚数を減じることで前記残量を算出するように構成される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明は、また、印刷装置における印刷処理の制御方法を提供する。
この方法は、用紙カセットに収容された印刷用紙が所定の残枚数に達したことを検知するまでは第１の状態を形成し、検知した後は第１の状態とは異なる第２の状態を形成する用紙センサと、この用紙センサの状態および外部より受信した印刷要求に基づき前記用紙カセットに収容された印刷用紙に対する印刷処理の実行を含む装置動作を制御する制御部とを有する印刷装置において行われる方法であって、前記制御部による制御過程に、前記印刷処理に必要な印刷用紙の枚数を算出する過程と、前記用紙センサが第１の状態のときには、前記用紙カセットに収容された印刷用紙の枚数から既に使用した印刷用紙の枚数を減じることで前記用紙カセットに収容された印刷用紙の残量を算出し、他方、前記用紙センサが第２の状態のときは前記所定の残枚数から前記用紙センサが第２の状態に変わった後に使用した印刷用紙の枚数を減じることにより前記残量を算出する過程と、前記算出した印刷用紙の枚数が前記算出した残量よりも多いときに必要枚数以上の印刷用紙が供給されるまで、つまり、前記用紙カセットに必要枚数以上の印刷用紙が供給されるまで、あるいは、他の用紙カセットまたはトレイから印刷用紙が供給されるまで、当該印刷処理を中断させる過程とを含むことを特徴とする印刷処理の制御方法である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
また、図４および図５において、ｃは消費した印刷用紙の枚数、ｄは用紙センサ１５１がＯＦＦしてから減った印刷用紙の枚数である。そして、以下に説明するように、用紙センサ１５１がＯＮ、つまり図５（ａ）の場合には、ｄは０であり、また、用紙カセット１５における残りの用紙の枚数は、（ａ−ｃ）で表される。一方、用紙センサ１５１がＯＦＦ、つまり図５（ｂ）の場合には、用紙カセット１５における残りの用紙の枚数は、（ｂ−ｄ）で表される。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
一方、ステップＳ２３においてｎが（ａ−ｃ）以下の場合、用紙センサ１５１がＯＮである場合には（ステップ３７）、印刷処理実行部１３による印刷処理を許容する。一方、用紙センサ１５１がＯＦＦである場合には（ステップ３７）、ｎと（ｂ−ｄ）との大小を比較する（ステップＳ２６）。そして、ｎが（ ｂ−ｄ ）より大きい場合には、例えば、「用紙を用紙カセット一杯まで補給しないと足りません」、あるいは「用紙を（ｎ−（ｂ−ｄ））枚以上足して下さい」等と上記同様に表示した後、用紙カセット１５に用紙が補給されるまで印刷処理実行部１３における印刷処理を中断させる（ステップ２８）。ステップ２６において、ｎが（ｂ−ｄ ）以下である場合は、用紙センサがＯＦＦになったことで用紙切れが近づいたものの、とりあえずまだ用紙が足りないわけではないので、印刷処理実行部１３による印刷処理を許容する。この際、例えば、「用紙を用紙カセット一杯まで補給しないとそろそろ用紙が足りなくなりそうです」等と表示しても良い（ステップ２７）。