【手続補正書】
【提出日】平成15年7月28日(2003.7.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体原料とキャニスタ中に貯蔵された粉末原料とをカップ内で調理して飲料を提供するカップミキシング式自動販売機において、
自らの状態を検知する検知手段と、前記検知手段で検知された状態が正常か異常かを判断する判定手段とを備え、
前記状態が異常と判断された場合には、この異常をカップミキシング式自動販売機の外部に設けられた管理装置に通知する通知手段を備えたことを特徴とするカップミキシング式自動販売機。
【請求項２】
前記判定手段が判断する異常は、
（１）コインメックにおける釣銭切れ、
（２）粉末原料の残量不足、
（３）液体原料の残量不足、
（４）カップの残量不足、
（５）廃液の満杯状態、
（６）キャニスタ中での粉末原料の固着、
の少なくともいずれか１つを含むことを特徴とする請求項１記載のカップミキシング式自動販売機。
【請求項３】
前記カップミキシング式自動販売機が、
前記カップ及び前記カップ内に供給された原料の総重量を測定する前記検知手段としての第１計量装置を備え、前記判定手段は、前記第１計量装置が測定した総重量から異常を判断することを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【請求項４】
前記カップミキシング式自動販売機が、前記管理装置から送信される異常回復信号を受信する受信手段を有し、
受信手段が受信した異常回復信号に基づいて、特定の異常について異常回復動作を行う異常回復手段を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のカップミキシング式自動販売機。
【請求項５】
前記第１計量装置は、前記カップを支持する第１支持部材と、前記第１支持部材を第１弾性部材を介して支持する第２支持部材と、前記第２支持部材を第２弾性部材を介して指示するベースとを有し、前記第１弾性部材と前記第２弾性部材は異なる弾性率を有し、前記第１支持部材に接続された可動電極板と、前記ベースに固定された固定電極板によりキャパシタを形成し、前記キャパシタの静電容量を検出することで、前記カップ及び前記カップ内に供給された原料の総重量を測定するよう構成されたことを特徴とする請求項３に記載のカップミキシング式自動販売機。
【請求項６】
前記カップミキシング式自動販売機が、さらに前記キャニスタの重量を測定する前記検知手段としての第２計量装置を備え、この第２計量装置により前記粉末原料の残量を測定することを特徴とする請求項３又は請求項５に記載のカップミキシング式自動販売機。
【請求項７】
前記判定手段は、前記第１計量装置がカップの重量を検出しない場合に、異常と判断することを特徴とする請求項３又は請求項５に記載のカップミキシング式自動販売機。
【請求項８】
前記判定手段は、前記第２計量装置がキャニスタ内に粉末原料が貯蔵されていることを検出すると共に、第１計量装置がカップ内に設定量の粉末原料が供給されたことを検出しない場合に、異常と判断することを特徴とする請求項６に記載のカップミキシング式自動販売機。
【請求項９】
前記判定手段は、前記第１計量装置がカップ内に設定量の液体原料が供給されたことを検出しない場合に、異常と判断することを特徴とする請求項３又は請求項５に記載のカップミキシング式自動販売機。
【請求項１０】
前記判定手段は、前記第２計量装置がキャニスタ内に規定量未満の粉末原料が貯蔵されていることを検出した場合に、異常と判断することを特徴とする請求項６に記載のカップミキシング式自動販売機。
【請求項１１】
前記カップミキシング式自動販売機は、前記検知手段で検知された状態を記憶する記憶手段を備え、前記第１計量装置で計測された粉末原料の重量を前記記憶手段に蓄積して、これを累積した結果からキャニスタ内の粉末原料の残量を計算することを特徴とする請求項３又は請求項５に記載のカップミキシング式自動販売機。
【請求項１２】
前記通知手段は、前記検知手段で検知された状態を定期的に前記管理装置に通知することを特徴とする請求項１から請求項１１の何れか一項に記載のカップミキシング式自動販売機。
【請求項１３】
前記通知手段は、前記管理装置からの要求に応じて前記検知手段で検知された状態を前記管理装置に通知することを特徴とする請求項１から請求項１２の何れか一項に記載のカップミキシング式自動販売機。
【請求項１４】
カップミキシング式自動販売機と管理装置とからなるカップミキシング式自動販売機の管理システムにおいて、
前記カップミキシング式自動販売機は、自らの状態を検知する検知手段と、前記検知手段が検知した状態が正常か異常かを判断する判定手段と、
前記判定手段により前記状態が異常と判断された場合、管理装置が送信する状態要求信号を受信した場合及び定期的に、前記状態を前記管理装置に通知する通知手段と、前記状態要求信号を受信する受信手段とを有し、
前記管理装置は、前記通知手段により通知される前記状態を受信する管理側受信手段と、前記状態を表示する表示手段と、前記状態をカップミキシング式自動販売機毎に記憶する管理側記憶手段と、前記状態要求信号を送信するための送信手段と、
を有することを特徴とするカップミキシング式自動販売機の管理システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
請求項２に記載の発明は、前記判定手段が判断する異常は、（１）コインメックにおける釣銭切れ、（２）粉末原料の残量不足、（３）液体原料の残量不足、（４）カップの残量不足、（５）廃液の満杯状態、（６）キャニスタ中での粉末原料の固着、の少なくともいずれか１つを含むことを特徴とする請求項１記載のカップミキシング式自動販売機である。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
請求項３に記載の発明は、前記カップミキシング式自動販売機が、前記カップ及び前記カップ内に供給された原料の総重量を測定する前記検知手段としての第１計量装置を備え、前記判定手段は、前記第１計量装置が測定した総重量から異常を判断することを特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、前記カップミキシング式自動販売機が、前記管理装置から送信される異常回復信号を受信する受信手段を有し、受信手段が受信した異常回復信号に基づいて、特定の異常について異常回復動作を行う異常回復手段を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のカップミキシング式自動販売機である。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、自動販売機において発生した、キャニスタ中での粉末原料の固着という特定の異常は通知手段により管理装置に通知され、管理装置から送信される異常回復信号を受信手段が受信して、異常回復手段が例えばキャニスタ内部で粉末原料を撹拌したり、キャニスタを振動させることにより固着した粉末原料を粉砕するという異常回復動作を行う。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
請求項５に記載の発明は、前記第１計量装置は、前記カップを支持する第１支持部材と、前記第１支持部材を第１弾性部材を介して支持する第２支持部材と、前記第２支持部材を第２弾性部材を介して指示するベースとを有し、前記第１弾性部材と前記第２弾性部材は異なる弾性率を有し、前記第１支持部材に接続された可動電極板と、前記ベースに固定された固定電極板によりキャパシタを形成し、前記キャパシタの静電容量を検出することで、前記カップ及び前記カップ内に供給された原料の総重量を測定するよう構成されたことを特徴とする請求項３に記載のカップミキシング式自動販売機である。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、第１計量装置は、前記第１支持部材に接続された可動電極板と前記ベースに固定された固定電極板により、キャパシタを構成し、このキャパシタの静電容量が検出されることで、カップ及びカップ内に供給された原料の総重量が測定される。この際、第１弾性部材と第２弾性部材は異なる弾性率を有することから、キャパシタの静電容量は、第１支持部材にかかる荷重が小さいときには敏感に、大きいときには鈍感に変化する。これにより、カップに供給される粉末原料（重量小）と液体原料（重量大）の供給量をどちらも正確に評価することができ、誤作動なく、確実に飲料を提供することが可能となる。
請求項６に記載の発明は、前記カップミキシング式自動販売機が、さらに前記キャニスタの重量を測定する前記検知手段としての第２計量装置を備え、この第２計量装置により前記粉末原料の残量を測定することを特徴とする請求項３又は請求項５に記載のカップミキシング式自動販売機である。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、カップミキシング式自動販売機はキャニスタの重量を測定する第２計量装置とカップ及び前記カップ内に供給された原料の総重量を測定する第１計量装置とを有している。このように、キャニスタ内の粉末原料の残量とカップに供給された原料の量を別々に評価することで、キャニスタ内で粉末原料が固着するという特定の異常を確実に検知することが可能となる。つまり、キャニスタ内部の粉末原料の残量が充分であるにも拘わらず、カップに供給された原料が規定値に満たない場合には、キャニスタ中で粉末原料が固着している異常が生じていることを示している訳である。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
請求項７に記載の発明は、前記判定手段は、前記第１計量装置がカップの重量を検出しない場合に、異常と判断することを特徴とする請求項３又は請求項５に記載のカップミキシング式自動販売機である。
請求項７に記載の発明によれば、第１計量装置が供給されるべきカップの重量を検出しない場合には、判定手段がカップ切れの異常と判断するので、確実にカップ切れの異常を検知できる。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
請求項８に記載の発明は、前記判定手段は、前記第２計量装置がキャニスタ内に粉末原料が貯蔵されていることを検出すると共に、第１計量装置がカップ内に設定量の粉末原料が供給されたことを検出しない場合に、異常と判断することを特徴とする請求項６に記載のカップミキシング式自動販売機である。
請求項８に記載の発明によれば、第２計量装置により評価されるキャニスタ内の粉末原料の残量が充分であるにも拘わらず、第１計量装置により評価されるカップへの粉末原料の供給量が規定値に満たない場合に、判定手段はキャニスタ内で粉末原料の固着という異常が発生していると判断する。これにより、確実にキャニスタ内での粉末原料の固着という異常を検知できる。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
請求項９に記載の発明は、前記判定手段は、前記第１計量装置がカップ内に設定量の液体原料が供給されたことを検出しない場合に、異常と判断することを特徴とする請求項３又は請求項５に記載のカップミキシング式自動販売機である。
請求項９に記載の発明によれば、第１計量装置により評価される液体原料の重量が規定値に満たない場合に、判定手段は液体原料の原料不足又は液体原料供給用のノズルの詰まりという異常が発生していると判断する。これにより確実にカップに供給される液体原料の量に関係する異常を検知できる。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
請求項１０に記載の発明は、前記判定手段は、前記第２計量装置がキャニスタ内に規定量未満の粉末原料が貯蔵されていることを検出した場合に、異常と判断することを特徴とする請求項６に記載のカップミキシング式自動販売機である。
請求項１０に記載の発明によれば、第２計量装置により評価されるキャニスタ内の粉末原料の残量が規定値未満の場合には、判定手段は粉末原料切れという異常が発生していると判断する。これにより確実に粉末原料切れを検知できる。


【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
請求項１１に記載の発明は、前記カップミキシング式自動販売機は、前記検知手段で検知された状態を記憶する記憶手段を備え、前記第１計量装置で計測された粉末原料の重量を前記記憶手段に蓄積して、これを累積した結果からキャニスタ内の粉末原料の残量を計算することを特徴とする請求項３又は請求項５に記載のカップミキシング式自動販売機である。
請求項１１に記載の発明によれば、カップミキシング式自動販売機は検知手段で検知された状態を記憶することが可能な記憶手段を有している。また、この記憶手段は第１計量装置で計測された粉末原料の重量を累積して記憶することが可能であり、この累積結果を初期値より差し引くことにより、キャニスタ内の粉末原料の残量を計算することができ、粉末原料不足を確実に判断することが可能となる。


【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
請求項１２に記載の発明は、前記通知手段は、前記検知手段で検知された状態を定期的に前記管理装置に通知することを特徴とする請求項１から請求項１１の何れか一項に記載のカップミキシング式自動販売機である。
請求項１２に記載の発明によれば、自動販売機は、記憶手段に記憶された自らの状態を定期的に管理装置に通知するので、巡回オペレータは定期的に送信される状態の時間的変化（例えば、粉末原料の消費量の時間的変化、廃液量の時間的変化等）を把握することにより、商品の入れ替え、巡回時期の予測等の自動販売機の販売管理を効率的に行うことが可能となる。


【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
請求項１３に記載の発明は、前記通知手段は、前記管理装置からの要求に応じて前記検知手段で検知された状態を前記管理装置に通知することを特徴とする請求項１から請求項１２の何れか一項に記載のカップミキシング式自動販売機である。
請求項１３に記載の発明によれば、自動販売機は、管理装置の要求に応じて記憶手段に記憶された自らの状態を通知することができるので、巡回オペレータは必要に応じて自動販売機の最新の状態を知ることが可能となる。


【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
請求項１４に記載の発明は、カップミキシング式自動販売機と管理装置とからなるカップミキシング式自動販売機の管理システムにおいて、前記カップミキシング式自動販売機は、自らの状態を検知する検知手段と、前記検知手段が検知した状態が正常か異常かを判断する判定手段と、前記判定手段により前記状態が異常と判断された場合、管理装置が送信する状態要求信号を受信した場合及び定期的に、前記状態を前記管理装置に通知する通知手段と、前記状態要求信号を受信する受信手段とを有し、前記管理装置は、前記通知手段により通知される前記状態を受信する管理側受信手段と、前記状態を表示する表示手段と、前記状態をカップミキシング式自動販売機毎に記憶する管理側記憶手段と、前記状態要求信号を送信するための送信手段と、を有することを特徴とするカップミキシング式自動販売機の管理システムである。


【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
請求項１４に記載の発明によれば、自動販売機は自らの状態を管理装置に通知し、この通知を受信した管理装置は、自動販売機の状態を表示手段を介して表示し、巡回オペレータ等に自動販売機の状態を認識させることが可能となる。この構成により、巡回オペレータは、自動販売機に出向かなくとも自動販売機の状態を認識することができるので、巡回オペレータの作業負担を軽減することが可能となる。また、定期的に行われる自動販売機の状態の通知を自動販売機毎に管理側記憶手段に記憶して、状態の時間的変化を表示手段により表示させることにより、商品の入れ替え、原料補充、廃液交換及びコイン補充等を行うための巡回間隔予測等の販売管理を行うことが可能となる。


【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１４】
本発明の自動販売機は、受信手段が受信する異常回復信号に基づきキャニスタ内で粉末原料が固着するという特定の異常の解決を図るので、巡回オペレータの巡回負担を軽減できるとともに、販売機会を逸することがない（請求項４）。


【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１５】
本発明の自動販売機は、カップベースに第１計量装置を有しており、この第１計量装置は、第１支持部材にかかる荷重が小さいときには敏感に、大きいときには鈍感に変化するので、カップに供給される粉末原料（重量小）と液体原料（重量大）の供給量をどちらも正確に評価することができる（請求項５）。


【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１６】
本発明の自動販売機は、キャニスタの重量を測定する第２計量装置とカップに供給される粉末原料及び液体原料の重量の測定を行う第１計量装置とを別々に有しているので、キャニスタ内に粉末原料が充分に残っているにも拘わらず、カップに粉末原料が供給されないという、いわゆる粉末原料のキャニスタ内での固着という特定の異常を確実に把握することが可能となる（請求項６）。


【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１７】
本発明の自動販売機は、各種異常を確実に検出することが可能となる（請求項７〜１０）
本発明の自動販売機は、粉末原料の重量を測定し、これを累積して記憶手段中に記憶することができ、この累積結果を初期値より差し引くことにより粉末原料の残量に関する異常を確実に把握できる（請求項１１）。


【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１８】
本発明の自動販売機は、定期的に自らの状態を管理装置に通知するので、巡回オペレータは、状態の経時変化等より自動販売機の販売管理、巡回時期の予測を行うことが可能となる（請求項１２）。


【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１９】
本発明の自動販売機は、管理装置の要求に応じて自らの最新の状態を管理装置に送信するので、巡回オペレータは適宜自動販売機の最新の状態を知ることが可能となる（請求項１３）。


【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２０】
本発明の自動販売機の管理システムによれば、管理装置に送信された自動販売機の状態は適宜表示装置に表示されるので、巡回オペレータは、自動販売機における異常の発生を遅滞なく知ることが可能となる。これにより、巡回オペレータの作業負担を軽減することが可能となる。また、自動販売機の状態は、管理側記憶手段に自動販売機毎に経時的に記憶されるので、巡回オペレータは適宜このデータを呼び出すことにより、自動販売機の販売管理や巡回時期の決定を行うことができる（請求項１４）。


【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
状態要求信号とは、いわば、「最新の状態を報告しろ」という命令であり、この状態要求信号が受信された場合には、受信手段９は、判定手段５に指令を送り、判定手段５は、計測・評価装置群４から自動販売機５０の最新の状態を収集するとともに、この状態に基づいて異常の有無の判断を行い、記録手段６に記録されている状態を最新のものに更新するとともに、通知手段８より、この最新の状態を管理装置７に通知する。このように、本発明の自動販売機５０は、管理装置７からの状態要求信号に対応して、自動販売機５０の最新の状態を管理装置７に送信することが可能であり、巡回オペレータは、必要なときに自動販売機５０の最新の状態を知ることが可能となるので、よりきめの細かい自動販売機５０の管理を行うことが可能となる。


【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
また、異常回復信号とは、いわば「特定の異常に対して回復措置を取れ」という命令である。この特定の異常とは、キャニスタ３ｄ中で粉末原料が固着してしまい、キャニスタ３ｄ（図１７：１０２）中の粉末原料の量が充分であるにも拘わらず、オーガ１０５Ａ（図１７）を回転させてもカップに粉末原料が供給されないという異常を指している。異常回復信号を受信した場合に受信手段９は、例えば、キャニスタ３ｄ（図１７：１０２）内部の粉末原料の撹拌装置やキャニスタ振動装置等の異常回復手段１０を稼動させて、キャニスタ３ｄ（図１７：１０２）内部の粉末原料を粉砕する措置を講じ、特定の異常の回復を行う。このように本発明の自動販売機５０は、特定の異常が発生した場合に、それを回復するための異常回復手段１０を有しており、管理装置７からの異常回復信号によりその異常回復手段１０を稼動させて異常回復動作を行うので、キャニスタ３ｄ（図１７：１０２）内部における原料粉末の固着という異常を従来よりも格段に短い時間で回復することが可能となる。これにより、販売機会の損失を軽減できるとともに、巡回オペレータの作業負担を軽減できる。本手続補正書では、本願の願書に添付した明細書に対し、下記の主旨の補正をしました。１．元の請求項４の第１計量装置の詳細な構造を限定しない場合として、新たに請求項３を作成し、追加しました。２．請求項２において、異常の場合として６つの場合を挙げていますが、これらを「少なくとも含む」という要件から、「少なくともいずれか１つを含む」という要件に変更しました。なお、この要件のそれぞれの場合については、発明の詳細な説明に記載されているものであり、それぞれの場合について独立に請求項を作ることもできますから、このように択一的な記載に変更することは、新規事項の追加には該当しません。３．請求項８及び請求項９において、「原料が計測されない」とあったのを、「原料が供給されたことを計測しない」として、内容をより明確にする補正をしました。なお、粉末原料、液体原料がカップに供給され、第１計量装置がこれらの量を計測することは、願書に最初に添付した明細書の第２２頁第２６〜２９行目の「また、カップベース３ｃには、第１計量装置が設けられており、カップ１０７及びカップ１０７（図１７）に供給される粉末原料や液体原料の量を計測できるようになっている。」に記載されており、この補正は、新規事項を追加するものではありません。４．前記した１〜３の請求項の補正に伴い、記載を整合させる補正を明細書全体にわたって行いました。５．段落００４４，００４５においては、誤記を訂正しました。