(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に記録テープが巻回される有底円筒状の樹脂製のハブと、
前記ハブの底部外面に形成され、ドライブ装置の駆動ギアが噛合可能なリールギアと、
前記リールギアよりも径方向内側の前記ハブの底部外面にインサート成形によって設けられた金属製のリールプレートと、
前記リールギア上に等間隔で形成された複数のゲート跡と、
前記リールギアと前記リールプレートとの間で、かつ少なくとも前記ハブの中心と前記各ゲート跡とを結ぶ仮想直線上を含んで、周方向に等間隔で形成された複数の溝部と、
を備えたことを特徴とするリール。
【請求項２】
外周面に記録テープが巻回される有底円筒状の樹脂製のハブと、
前記ハブの底部外面に形成され、ドライブ装置の駆動ギアが噛合可能なリールギアと、
前記リールギアよりも径方向内側の前記ハブの底部外面にインサート成形によって設けられた金属製のリールプレートと、
前記リールギア上に等間隔で形成された複数の歯の無い領域と、
前記リールギアと前記リールプレートとの間で、かつ少なくとも前記ハブの中心と前記各領域とを結ぶ仮想直線上を含んで、周方向に等間隔で形成された複数の溝部と、
を備えたことを特徴とするリール。
【請求項３】
前記溝部は、６個以上形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のリール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装されるリールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体（データバックアップ）として使用される磁気テープ等の記録テープを合成樹脂製のリールに巻装し、そのリールをケース内に単一で収容してなる記録テープカートリッジが知られている。この記録テープカートリッジに使用されるリールとしては、ハブと上下フランジのどちらか一方が一体に成形され、上下フランジのどちらか他方がハブに溶着されるものがある。
【０００３】
また、このリールの底部外面には、ドライブ装置側に設けられた駆動ギアが噛合可能なリールギアが環状に形成されており、そのリールギアの径方向内側には、ドライブ装置側に設けられたマグネットが吸着可能なリールプレートがインサート成形によって一体的かつ同軸的に取り付けられている（例えば、特許文献１参照）。そして、このリールのハブの外周面は、記録テープの走行速度を安定化する観点から、平面視で真円とされることが望ましいとされている。
【特許文献１】特開２０００−４８５２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図１０で示すように、ハブ１３２の外周面は、実際には平面視で略正三角形状に形成されてしまう場合がある。すなわち、例えば図９で示すように、リールギア１４２上に歯が無い領域が等間隔に３個形成され、その領域がゲート（ゲート跡Ｇ）とされるリール１３０では、金型内において、通常その領域を除いて（ゲートを避けて）リールプレート１５４が保持されるため、その領域を除いた部分とリールプレート１５４との間には溝部１９６が（３個）形成され、その領域とリールプレート１５４の間には溝部１９６が形成されない（連結部１９８が（３個）形成される）。
【０００５】
したがって、金型から取り出して樹脂材が収縮したときに（冷却されたときに）、リールギア１４２の歯の無い領域、即ちゲート跡Ｇが形成されている領域では、溝部１９６が形成されていない（連結部１９８が形成されている）ため、リールプレート１５４にその収縮が抑制されてしまう。しかも、ゲート（ゲート跡Ｇ）付近では樹脂圧が高いため、他の部分よりも収縮率が小さい。よって、図１０で示すように、ハブ１３２の外周面が歯の無い領域を頂点とする平面視略正三角形状に形成されてしまう。ハブ１３２の外周面が平面視略正三角形状に形成されると、記録テープの走行速度が均一にならないため、ドライブ装置側において読取エラーが発生するなどの懸念が生じる。
【０００６】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、ハブの外周面の真円度を向上できるリールを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載のリールは、外周面に記録テープが巻回される有底円筒状の樹脂製のハブと、前記ハブの底部外面に形成され、ドライブ装置の駆動ギアが噛合可能なリールギアと、前記リールギアよりも径方向内側の前記ハブの底部外面にインサート成形によって設けられた金属製のリールプレートと、前記リールギア上に等間隔で形成された複数のゲート跡と、前記リールギアと前記リールプレートとの間で、かつ少なくとも前記ハブの中心と前記各ゲート跡とを結ぶ仮想直線上を含んで、周方向に等間隔で形成された複数の溝部と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、リールギアとリールプレートとの間で周方向に等間隔に形成された複数の溝部が、少なくともハブの中心とゲート跡とを結ぶ仮想直線上の所定領域に形成されている（金型内では、少なくともハブの中心とゲートとを結ぶ仮想直線上の所定領域がリールプレートの保持部とされている）。したがって、金型から取り出して樹脂材が収縮したときに（冷却されたときに）、樹脂圧が高く収縮率の小さいゲート跡付近において（ゲート跡よりもハブの径方向内側において）、リールプレートが樹脂材の収縮を抑制しなくなる。よって、ハブの外周面における樹脂材の収縮が円周方向でほぼ均等に行われ、ハブの外周面の真円度を向上させることができる。
【０００９】
また、本発明に係る請求項２に記載のリールは、外周面に記録テープが巻回される有底円筒状の樹脂製のハブと、前記ハブの底部外面に形成され、ドライブ装置の駆動ギアが噛合可能なリールギアと、前記リールギアよりも径方向内側の前記ハブの底部外面にインサート成形によって設けられた金属製のリールプレートと、前記リールギア上に等間隔で形成された複数の歯の無い領域と、前記リールギアと前記リールプレートとの間で、かつ少なくとも前記ハブの中心と前記各領域とを結ぶ仮想直線上を含んで、周方向に等間隔で形成された複数の溝部と、を備えたことを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、リールギアとリールプレートとの間で周方向に等間隔に形成された複数の溝部が、少なくともハブの中心と歯の無い領域とを結ぶ仮想直線上の所定領域に形成されている（金型内では、少なくともハブの中心と歯の無い領域とを結ぶ仮想直線上の所定領域がリールプレートの保持部とされている）。ここで、歯の無い領域は、歯の有る領域とは樹脂材の収縮率が異なる。しかし、その歯の無い領域よりもハブの径方向内側には溝部が形成されているので、金型から取り出して樹脂材が収縮したときに（冷却されたときに）、歯の無い領域付近において（歯の無い領域よりもハブの径方向内側において）、リールプレートが樹脂材の収縮を抑制しなくなり、その歯の無い領域における樹脂材の収縮率を歯の有る領域における樹脂材の収縮率に近づけることができる。よって、ハブの外周面における樹脂材の収縮が円周方向でほぼ均等に行われ、ハブの外周面の真円度を向上させることができる。
【００１１】
また、請求項３に記載のリールは、請求項１又は請求項２に記載のリールであって、前記溝部が、６個以上形成されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、６個以上の溝部が、リールギアとリールプレートとの間で周方向に等間隔に形成されているので、金型から取り出して樹脂材が収縮したときに（冷却されたときに）、リールプレートが樹脂材の収縮を抑制する領域と抑制しない領域とが交互に各６個以上存在することになる。したがって、ハブの外周面における樹脂材の収縮が円周方向でほぼ均等に行われ、ハブの外周面の真円度を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明によれば、ハブの外周面の真円度を向上できるリールを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の最良な実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。まず最初に、本実施形態に係るリール３０を備えた記録テープカートリッジ１０の概略構成について説明する。なお、説明の便宜上、図１で示すように、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印Ａで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａ方向と直交する方向を矢印Ｂで示し、それを記録テープカートリッジ１０の右方向（右側）とする。また、矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向と直交する方向を矢印Ｃで示し、それを記録テープカートリッジ１０及びリール３０の上方向（上側）とする。
【００１５】
図１〜図３で示すように、記録テープカートリッジ１０は、樹脂製のケース１２を備えている。ケース１２は、上ケース１４と下ケース１６とを接合して構成されている。具体的には、上ケース１４は、平面視略矩形状の天板１４Ａの外縁に沿って略枠状の周壁１４Ｂが立設されて構成されており、下ケース１６は、天板１４Ａに略対応した形状の底板１６Ａの外縁に沿って略枠状の周壁１６Ｂが立設されて構成されている。そして、ケース１２は、周壁１４Ｂの開口端と周壁１６Ｂの開口端とを突き当てた状態で、超音波溶着やビス止め等によって上ケース１４と下ケース１６とが接合されて、略矩形箱状に形成されている。
【００１６】
このケース１２には、ドライブ装置への装填方向先頭側の隅角部において、天板１４Ａ、周壁１４Ｂ、底板１６Ａ、周壁１６Ｂがそれぞれ切り欠かれて、その装填方向に対して傾斜した開口１８が形成されている。また、底板１６Ａの略中央部には、底板１６Ａを貫通する円形状のギア開口２０が設けられており、後述するリールギア４２の露出用とされている。底板１６Ａにおけるギア開口２０の縁部には、環状リブ２２がケース１２の内方へ向けて突設されており、後述するリール３０の位置決め用及び防塵用とされている。
【００１７】
また、ケース１２の底板１６Ａの外面における前端近傍には、一対の位置決め穴２４、２６が開口している。一対の位置決め穴２４、２６は、底板１６Ａからケース１２内方に立設された突部（図示省略）内に袋状に設けられ、矢印Ｂ方向における仮想線上で互いに離隔して配置されている。
【００１８】
そして、開口１８に近い側の位置決め穴２４は、ドライブ装置の位置決めピン（図示省略）に外接する底面視略正方形状とされ、位置決め穴２６は、上記仮想線に沿って長手で、かつ幅が位置決めピンの直径に対応する長穴とされている。したがって、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に装填されて、位置決め穴２４、２６にそれぞれ位置決めピンが挿入されると、ドライブ装置内で水平方向（左右及び前後）に正確に位置決めされる構成である。
【００１９】
更に、底板１６Ａにおける位置決め穴２４、２６周りは、他の部分（意匠面）よりも平滑に仕上げられた基準面２４Ａ、２６Ａとされている。基準面２４Ａ、２６Ａは、位置決め穴２４、２６に位置決めピンが挿入されたときに、位置決めピン周りに設けられたドライブ装置の基準面（図示省略）に当接するようになっている。これにより、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置内における鉛直方向の位置決めがなされる構成である。
【００２０】
また、ケース１２内には、図２、図３で示すように、樹脂製のリール３０（詳細は後述する）が１つだけ回転可能に収容される。このリール３０には、磁気テープ等の記録テープＴが巻装されており、図１で示すように、記録テープＴの先端には、リーダー部材としてのリーダーブロック２８が取り付けられている。リーダーブロック２８は、記録テープカートリッジ１０の不使用時には、ケース１２の開口１８の内側に収容保持されている。そして、この状態で、リーダーブロック２８は、開口１８を閉塞し、ケース１２内への塵埃等の侵入を阻止している。
【００２１】
また、リーダーブロック２８は、その先端に係合凹部２８Ａが形成されており、ドライブ装置内で記録テープＴを引き出す際には、係合凹部２８Ａに係合する引出手段（図示省略）によってケース１２から抜き出されてドライブ装置の巻取リール（図示省略）に誘導されるようになっている。更に、リーダーブロック２８は、その係合凹部２８Ａとは反対側の端面が円弧面２８Ｂとされており、巻取リールのリールハブに嵌入されることにより、記録テープＴを巻き取る巻取面の一部を構成するようになっている。
【００２２】
次に、リール３０及び不使用時にリール３０の回転を阻止する制動手段について説明する。図２〜図５で示すように、リール３０は、その軸心部を構成するリールハブ３２を備えている。リールハブ３２は、上方に開口し、外周面に記録テープＴが巻装される円筒部３４と、円筒部３４の下部を、後述する貫通孔５０を除いて閉塞する底部３６とを有する略有底円筒状に形成されている。そして、リールハブ３２の底部３６の外周縁部には、下フランジ３８が同軸的かつ一体に径方向外側へ延設されている。
【００２３】
また、リールハブ３２の上端部には、上フランジ４０が接合されるようになっており（図４、図５では省略されている）、本実施形態に係るリール３０は、所謂２ピース構造とされている。すなわち、上フランジ４０は、その外径が下フランジ３８の外径と同径とされるとともに、軸心部に円筒部３４の内径に対応する外径の短筒部４０Ａが設けられており、短筒部４０Ａが円筒部３４の上端近傍に内嵌した状態で超音波溶着によってリールハブ３２に同軸的に固着されている。これにより、リール３０は、下フランジ３８と上フランジ４０との対向面間において、リールハブ３２の円筒部３４の外周面に記録テープＴが巻回可能となる構成である。
【００２４】
また、リールハブ３２の底部３６の下面における外周縁部近傍には、全体としてリール３０と同軸的な環状とされたリールギア４２が形成されている。リールギア４２は、ドライブ装置の回転シャフト１００（後述）の先端に設けられた駆動ギア１０８と噛合可能とされている。このリールギア４２は、その歯先が下フランジ３８の下面よりも下方へ突出するとともに、歯底が下フランジ３８の下面よりも上側に位置しており、かつ各歯の径方向外端部分が歯の高さ方向中央部から歯底にかけて下フランジ３８に連続するテーパー部４３によって連結されている。
【００２５】
なお、リールギア４２上の所定位置には、成形用樹脂材の注入口とされたゲート跡Ｇが所定間隔を隔てて（等間隔に）複数個（図示のものは３個）形成されている。また、リールハブ３２の底部３６の上面（内面）における外周縁部近傍には、全体としてリール３０と同軸的な環状とされた係合ギア４４が形成されている。係合ギア４４は、底部３６の上面より若干隆起した環状の台座部４６上に形成されており、後述する制動部材６０の制動ギア６６と噛合可能とされている。
【００２６】
また、リールハブ３２の内周面、即ち係合ギア４４よりも径方向外側の底部３６の上面（内面）から円筒部３４の内周面に亘って、リール３０の軸線方向に沿った立リブ４８が、等間隔で複数形成されている。この立リブ４８の存在により、係合ギア４４は、リールギア４２よりも径方向内側に位置することになる。なお、立リブ４８の詳細については、制動部材６０と共に後述する。
【００２７】
一方、リールハブ３２の底部３６の下面（外面）におけるリールギア４２の径方向内側には、磁性材料で構成された環状金属板であるリールプレート５４が、インサート成形により同軸的かつ一体的に設けられている。すなわち、リールプレート５４には、小孔５６が周方向に所定間隔を隔てて（等間隔に）複数個（図示のものは４個）形成されており、その小孔５６の内周面には、下側の開口径が上側の開口径よりも大径となるような段差部（図示省略）が形成されている。したがって、このリールプレート５４は、金型内にセットされた後、樹脂材が小孔５６内に入り込み、その樹脂材が段差部の下面に回り込んで固化されることにより、底部３６に固着される構成である。
【００２８】
また、リールハブ３２の底部３６における軸心部には、その底部３６を貫通する貫通孔５０が設けられている。また、底部３６の上面からは、貫通孔５０の縁部に沿って短円筒状のクラッチ用ボス部５２が立設されている。このクラッチ用ボス部５２については、後述するクラッチ部材８４と共に説明する。また、リールプレート５４の軸心部は透孔５４Ａとされており、透孔５４Ａの内径は貫通孔５０の内径よりも僅かに小さく形成されている。
【００２９】
また、リールハブ３２の底部３６の下面（外面）において、リールギア４２とリールプレート５４との間の周方向には、等間隔に複数（６個以上）の溝部９６が形成されている。すなわち、例えば図６で示すように、この溝部９６は、リール３０（リールハブ３２）の回転中心Ｏと、リールハブ３２及び下フランジ３８を一体成形する樹脂材の注入口とされたゲート跡Ｇとを結ぶ仮想直線Ｋ上の所定領域（歯の無い部分の幅）Ｅを３個含み、中心角θが、例えばθ＝４０度とされて等間隔に６個形成されている。
【００３０】
なお、この溝部９６の数量が６個以上とされているのは、リールハブ３２の外周面を真円に近づけるためである。つまり、リールハブ３２の外周面を真円に近づけるためには、溝部９６を等間隔に６個以上形成し、平面視で略正六角形以上にすることが望ましい。また、この溝部９６は、図示しない金型内においては、リールプレート５４を保持する保持部となる。したがって、保持部が存在していない領域には、樹脂材が流れ込み、その部分がリールギア４２とリールプレート５４との間を連結するような連結部９８とされている。
【００３１】
また、リール３０は、ケース１２に収容されて、不使用時には環状リブ２２上に載置されるようになっている。具体的には、リール３０は、底部３６におけるテーパー部４３の径方向外側部分（下フランジ３８の内周縁部近傍）が環状リブ２２の上端面に当接するようになっており、環状リブ２２の上端内周縁部がテーパー部４３に対応したテーパー面２２Ａとされることで、径方向の移動が規制されている。そして、そこからの塵埃等の侵入を抑止する構成になっている。
【００３２】
この状態で、リール３０は、全体としてケース１２内に位置して、リールギア４２、リールプレート５４をギア開口２０から露出させている（図１（Ｂ）参照）。すなわち、リールギア４２は、底板１６Ａの外面（下面）から突出することなく、ギア開口２０からケース１２外に臨んでいる。また、リールプレート５４の透孔５４Ａを通じて貫通孔５０がギア開口２０に臨んでいる。
【００３３】
これにより、ケース１２の外部よりリール３０の操作、即ちチャッキング（保持）及び回転駆動が可能とされている。また、この状態で、リール３０のリールハブ３２の上端部内周面側には、天板１４Ａから立設された環状の規制リブ５８が入り込んでいる。規制リブ５８は、その外周面を上フランジ４０の短筒部４０Ａの内周面に近接させており、ケース１２内におけるリール３０のガタつきを抑止する構成である。
【００３４】
また、記録テープカートリッジ１０は、不使用時にリール３０の回転を阻止するための制動手段としての制動部材６０を備えている。図４、図５で示すように、制動部材６０は基部６２を有しており、基部６２は、短円筒状に形成された筒部６２Ａと、筒部６２Ａの上端を閉塞する円板部６２Ｂとで、下方に開口した略有底円筒状に形成されている。そして、基部６２（筒部６２Ａ）の外周部における軸線方向中間部からは、環状に形成されたリング部６４が全周に亘り径方向外側に延設されている。
【００３５】
リング部６４の下面には、全周に亘り制動ギア６６が設けられている。すなわち、制動ギア６６は、全体として環状に形成されており、リール３０の係合ギア４４と噛合可能に構成されている。また、リング部６４の上面には、その外周縁部に沿って環状の補強リブ６８が立設されており、リング部６４（制動ギア６６）の剛性が確保されるようになっている。また、基部６２の円板部６２Ｂの下面（筒部６２Ａの径方向内側）における軸心部からは、摺接突部７０が突設されている。摺接突部７０は、その先端部が略球面状に形成されており、後述するクラッチ部材８４と略点接触するようになっている。
【００３６】
一方、円板部６２Ｂの上面からは、内部に平面視略十字状に形成された挿入溝７２Ａが形成された十字突起７２が立設されている。また、円板部６２Ｂには、これを板厚方向に貫通する貫通孔７４が穿設されている。貫通孔７４は、平面視で十字状に形成された挿入溝７２Ａにおける軸心部（交差部）を除く径方向外側部分と連通するように、４分割されてそれぞれ矩形状に形成されている。
【００３７】
これにより、各貫通孔７４は、それぞれ摺接突部７０の径方向外側に隣接して位置し、筒部６２Ａ内部に開口している。また、基部６２の上端外周縁部には環状のリブ７６が立設されており、リブ７６と十字突起７２との間の円板部６２Ｂ上面が、後述する圧縮コイルスプリング８２の一端部が当接するバネ受面７８とされている。
【００３８】
このような構成とされた制動部材６０は、リールハブ３２内に、上下方向（リール３０の軸線方向）に移動可能に、かつ略同軸的に挿設されている。すなわち、制動部材６０は、上下方向に移動することで、その制動ギア６６をリール３０（リールハブ３２）の係合ギア４４と噛合する位置（回転ロック位置）と、その噛合を解除する位置（回転許容位置）とを取り得るようになっている。
【００３９】
また、制動部材６０の十字突起７２の挿入溝７２Ａには、ケース１２の天板１４Ａから下方へ突設された十字リブ８０が入り込むようになっている。十字リブ８０は、２つの薄板片を互いに直交するように交差させたような形状とされた回り止め形状とされ、十字突起７２（挿入溝７２Ａの溝壁）と係合することで、制動部材６０のケース１２に対する回転を阻止する構成である。
【００４０】
したがって、制動部材６０は、その制動ギア６６をリールハブ３２の係合ギア４４と噛合させることで、リール３０の回転を阻止できる。なお、十字リブ８０は、制動部材６０の上下方向の全移動ストロークに亘って挿入溝７２Ａに入り込んだ状態が維持されるようになっており、制動部材６０の移動方向を上下方向にガイドする機能も果たす構成である。また、制動部材６０は、回転ロック位置に位置するときには、リール３０の立リブ４８によって径方向の移動が規制され、回転許容位置に位置するときには、リール３０と共に回転する立リブ４８と干渉しないように構成されている。
【００４１】
つまり、立リブ４８は、回転ロック位置に位置する制動部材６０のリング部６４の外周縁部（補強リブ６８）に近接して位置するようになっており、かつ回転許容位置に位置する制動部材６０の外周縁部（補強リブ６８）との間隔が所定値以上となるように、その上部が切り欠かれている。これにより、リール３０は、ケース１２に直接的に移動規制されるのみならず、その重心位置近傍において、制動部材６０を介してケース１２に対する径方向の移動が規制されるようになっており、縦置きされた（リール３０の軸線を水平方向とする）ドライブ装置にも安定して装填可能とされている。
【００４２】
更に、十字リブ８０の下端部には、制動部材６０の各貫通孔７４に挿通可能な突片８０Ａが延設されている。各突片８０Ａは、制動部材６０が回転ロック位置に位置するときには挿入溝７２Ａ内に位置し、制動部材６０が解除位置に位置するときには、それぞれ貫通孔７４に入り込んで、円板部６２Ｂの下面から突出する（貫通孔７４を貫通する）ようになっている。このように各突片８０Ａが延設されることにより、十字リブ８０は、制動部材６０のケース１２に対する回転を阻止するだけではなく、制動部材６０との係合量（挿入深さ）を増加させることができ、制動部材６０のケース１２に対する傾きを抑制することができる。
【００４３】
また、制動部材６０のバネ受面７８と天板１４Ａとの間には、広義には付勢手段として把握される圧縮コイルスプリング８２が配設されている。圧縮コイルスプリング８２は、その一端部がバネ受面７８に当接するとともに、他端部が天板１４Ａに当接しており、この他端部は天板１４Ａにおける十字リブ８０の径方向外側から突設された環状壁部８３の内側に位置して径方向に位置ズレしないようになっている。
【００４４】
そして、この圧縮コイルスプリング８２の付勢力により、制動部材６０が下方に付勢されて、通常は制動ギア６６を係合ギア４４に噛合させて、リール３０の不用意な回転を確実に防止している（制動部材６０を回転ロック位置に位置させている）。また、この付勢力により、リール３０も下方に付勢され、環状リブ２２に当接されて、ケース１２内でガタつかないようになっている。
【００４５】
また、記録テープカートリッジ１０は、制動部材６０によるリール３０のロック状態を解除するときに外部から操作される解除部材としてのクラッチ部材８４を備えている。クラッチ部材８４は、リール３０の底部３６と制動部材６０との間に配設されている。図４、図５で示すように、クラッチ部材８４は、略円柱状に形成されたクラッチ本体８６を有している。クラッチ本体８６は、その外径がリールプレート５４の透孔５４Ａとほぼ同一に、即ちクラッチ用ボス部５２の内径と一致する貫通孔５０の内径よりも若干小さく形成されている。
【００４６】
クラッチ本体８６は、その平坦な軸心部上端面が制動部材６０の摺接突部７０と常に当接する摺接面８６Ａとされている。また、クラッチ本体８６における下方に開口して設けられた肉抜穴８６Ｂ周りの平坦な下端面が押圧操作面８６Ｃとされている。そして、クラッチ部材８４は、その押圧操作面８６Ｃが押圧されると、圧縮コイルスプリング８２の付勢力に抗して上方へ移動し、制動部材６０を回転許容位置へ移動させる構成とされている。
【００４７】
また、このクラッチ部材８４は、クラッチ本体８６の外周面よりも径方向外側に張り出した回転規制リブ８８を備えている。回転規制リブ８８は、クラッチ本体８６の周方向に等間隔で複数（図示のものは３つ）設けられ、各回転規制リブ８８は平面視で放射状に配置されている。また、各回転規制リブ８８は、クラッチ本体８６の摺接面８６Ａ周りの上端面と、その上端面近傍の外周面とに跨る（それぞれに連続する）ように、摺接面８６Ａよりも上方に突出している。
【００４８】
各回転規制リブ８８は、それぞれクラッチ用ボス部５２の内周面に凹設された回転規制溝９０に入り込むようになっている。すなわち、各回転規制溝９０は、クラッチ用ボス部５２の周方向に等間隔で３つ設けられている。各回転規制溝９０は、クラッチ用ボス部５２の上端で上方に開口している。これにより、クラッチ部材８４は、その回転規制リブ８８においてクラッチ用ボス部５２の回転規制溝９０にガイドされつつ上下方向の移動が可能とされている。
【００４９】
また、各回転規制リブ８８は、クラッチ部材８４が上方に移動して制動部材６０を回転許容位置に位置させるときにも、クラッチ用ボス部５２の回転規制溝９０に入り込んだ状態を維持するようになっている。これにより、クラッチ部材８４は、リール３０に対する相対回転不能、即ち常にリール３０と一体に回転する構成とされている。
【００５０】
また更に、各回転規制溝９０がクラッチ用ボス部５２の下端部において閉塞されていることから、回転規制リブ８８と回転規制溝９０とによってクラッチ部材８４のリールハブ３２からの脱落を阻止することもできるが、このクラッチ部材８４は、回転規制リブ８８とは別に、そのリールハブ３２からの脱落を阻止する着座リブ９２を備えている。
【００５１】
着座リブ９２は、クラッチ本体８６の周方向に等間隔で複数（図示のものは各回転規制リブ８８間の周方向中間部に計３つ）設けられている。各着座リブ９２は、回転規制リブ８８と同様に、クラッチ本体８６の摺接面８６Ａ周りの上端面と、その上端面近傍の外周面とに跨るように、上方及び径方向外方に突出しており、平面視で放射状に配置されている。
【００５２】
各着座リブ９２は、それぞれクラッチ用ボス部５２の内周面に凹設されたストッパー溝９４に入り込むようになっている。すなわち、各ストッパー溝９４は、クラッチ用ボス部５２の周方向に等間隔で、各回転規制溝９０の周方向中間部に設けられている。各ストッパー溝９４は、クラッチ用ボス部５２の上端で上方に開口しており、その下端部を閉塞する底部上面がストッパー面９４Ａとされている。各着座リブ９２は、制動部材６０が回転ロック位置にあるときには、その下端面がストッパー面９４Ａに当接（着座）するようになっている。
【００５３】
また、図２、図３で示すように、回転シャフト１００は回転軸１０２を備えており、回転軸１０２の上端には、円板状の回転テーブル１０４が同軸的かつ一体的に設けられている。回転テーブル１０４の上面で、かつ外周縁部には、記録テープカートリッジ１０のリールギア４２と噛合可能な駆動ギア１０８が環状に形成されている。また、回転テーブル１０４の上面で、駆動ギア１０８の径方向内側には、略円板状に形成されたマグネット１０６が同軸的に配設されており、回転テーブル１０４の軸心部には、クラッチ部材８４の押圧操作面８６Ｃに当接する解除突部１１０が形成されている。
【００５４】
次に、以上のような構成のリール３０及び制動手段を備えた記録テープカートリッジ１０の作用について説明する。記録テープカートリッジ１０では、不使用時には、圧縮コイルスプリング８２の付勢力によって、制動部材６０が回転ロック位置に位置して制動ギア６６を係合ギア４４に噛合させている。このため、リール３０は、ケース１２に対する回転が阻止されている。このとき、リール３０のリールギア４２がギア開口２０から露出するとともに、クラッチ部材８４のクラッチ本体８６が貫通孔５０及び透孔５４Ａに挿通されてギア開口２０に臨んでいる。
【００５５】
一方、記録テープＴを使用する際には、記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿ってドライブ装置のバケット（図示省略）へ装填する。そして、記録テープカートリッジ１０がバケットに所定深さまで装填されると、バケットは下降し、ドライブ装置の回転シャフト１００がケース１２のギア開口２０に向って相対的に接近（上方へ移動）してリール３０を保持する。具体的には、回転シャフト１００は、マグネット１０６によって非接触でリールプレート５４を吸着保持しつつ、その駆動ギア１０８をリールギア４２と噛合させる。
【００５６】
このリールギア４２と駆動ギア１０８との噛合、即ちケース１２に対する回転シャフト１００の軸方向近接側の相対移動に伴って、回転シャフト１００の解除突部１１０がクラッチ部材８４の押圧操作面８６Ｃに当接し、圧縮コイルスプリング８２の付勢力に抗してクラッチ部材８４を上方に押し上げる。これにより、摺接突部７０においてクラッチ部材８４に当接している制動部材６０も上方に移動し、制動ギア６６と係合ギア４４との噛合が解除されるとともに、リール３０に対する相対的な回転許容位置へ移動する。
【００５７】
すなわち、回転シャフト１００が上方へ相対移動すると、圧縮コイルスプリング８２の付勢力に抗して、リール３０がクラッチ部材８４、制動部材６０と共に（相対位置を変化させないまま）上方に持ち上げられ、制動部材６０が（ケース１２に対する）回転許容位置へ達するとともに、下フランジ３８が環状リブ２２（テーパー面２２Ａ）から離隔する。これにより、リール３０は、ケース１２内で浮上して、ケース１２の内面と非接触状態で回転可能となる。
【００５８】
また、このとき、バケット、即ち記録テープカートリッジ１０のドライブ装置内での下降によって、ケース１２の各位置決め穴２４、２６にそれぞれドライブ装置の位置決めピンが入り込むとともに、ケース１２の各基準面２４Ａ、２６Ａにドライブ装置の基準面が当接する。これにより、記録テープカートリッジ１０は、ドライブ装置に対する水平方向及び鉛直方向が位置決めされる。すると、ドライブ装置の引出手段が、リーダーブロック２８の係合凹部２８Ａに係合しつつ、リーダーブロック２８をケース１２から抜き出してドライブ装置の巻取リールに誘導する。
【００５９】
そして、リーダーブロック２８は、巻取リールのリールハブに嵌入されて、その円弧面２８Ｂが記録テープＴを巻き取る巻取面の一部を構成する。この状態で、リーダーブロック２８が巻取リールと一体に回転すると、記録テープＴが巻取リールのリールハブに巻き取られつつ、開口１８を通じてケース１２から引き出される。なお、このとき、記録テープカートリッジ１０のリール３０は、リールギア４２に噛合する駆動ギア１０８によって伝達される回転シャフト１００の回転力によって、巻取リールと同期して回転する。
【００６０】
そして、ドライブ装置の所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド（図示省略）により、記録テープＴへの情報の記録、又は記録テープＴに記録された情報の再生がなされる。なお、このとき、ケース１２に対して回転不能である制動部材６０の摺接突部７０は、リール３０と共にケース１２に対して回転するクラッチ部材８４の摺接面８６Ａと摺接している。つまり、クラッチ部材８４は、リールギア４２が駆動ギア１０８と噛合している状態では、その押圧操作面８６Ｃにおける解除突部１１０との当接状態が維持されて、制動部材６０を回転許容位置に保持する構成である。
【００６１】
そして、リール３０の回転時には、リール３０と一体に回転するクラッチ部材８４とリール３０を駆動する回転シャフト１００との間には相対回転がなく、押圧操作面８６Ｃと解除突部１１０とは互いに摺接することがない構成であり、クラッチ部材８４の摺接面８６Ａと、ケース１２に対して回転不能な制動部材６０の摺接突部７０とが互いに摺接する構成になっている。このように、回転軸１０２とクラッチ部材８４との間には相対回転がないため、解除突部１１０や押圧操作面８６Ｃが摩耗されるような不具合はない。
【００６２】
一方、記録テープＴへの情報の記録、又は記録テープＴに記録された情報の再生が終了すると、記録テープＴがリール３０に巻き戻されてリーダーブロック２８がケース１２の開口１８近傍に保持される。そして、記録テープカートリッジ１０が装填されたバケットが上昇する。すると、リールギア４２と駆動ギア１０８との噛合が解除されるとともに、解除突部１１０とクラッチ部材８４の押圧操作面８６Ｃとの当接が解除され、クラッチ部材８４が圧縮コイルスプリング８２の付勢力によって制動部材６０と共に（当接状態を維持しつつ）下方へ移動する。
【００６３】
これにより、クラッチ部材８４の各着座リブ９２がストッパー面９４Ａに当接するとともに、制動部材６０の制動ギア６６が係合ギア４４と噛合する。すなわち、制動部材６０がケース１２に対してリール３０の回転を阻止する回転ロック位置へ復帰する。また、制動部材６０とクラッチ部材８４とが圧縮コイルスプリング８２の付勢力によって移動する動作に伴って、リール３０も下方へ移動して、その下フランジ３８を環状リブ２２に当接させつつ、リールギア４２をギア開口２０から露出させる初期状態に復帰する。この状態で、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置（バケット）から排出される。
【００６４】
次に、本実施形態に係るリール３０の作用について詳細に説明する。図６で示すように、このリール３０のリールハブ３２の底部３６下面（外面）において、リールギア４２とリールプレート５４との間の周方向には、溝部９６が等間隔に（例えば中心角θ＝４０度とされて）６個形成されている。
【００６５】
そして特に、リール３０（リールハブ３２）の回転中心Ｏとゲート跡Ｇとを結ぶ仮想直線Ｋ上の所定領域（歯の無い部分の幅）Ｅには、その溝部９６が必ず（少なくとも）形成されるように構成されている。換言すれば、金型内においては、少なくともリール３０（リールハブ３２）の回転中心Ｏとゲート跡Ｇとを結ぶ仮想直線Ｋ上の所定領域Ｅが、リールプレート５４の保持部とされている。
【００６６】
したがって、金型から取り出して樹脂材が収縮したときに（冷却されたときに）、樹脂圧が高く収縮率の小さいゲート跡Ｇ付近、特にゲート跡Ｇよりもリールハブ３２の径方向内側において、リールプレート５４が樹脂材の収縮を抑制しなくなるので、リールハブ３２（円筒部３４）の外周面における樹脂材の収縮が円周方向でほぼ均等に行われるようになる。よって、図７で示すように、リールハブ３２（円筒部３４）の外周面は、平面視略正六角形状に形成され、その真円度を向上させる（改善する）ことができる。
【００６７】
また、図８で示すリール３１の場合も同様である。なお、このリール３１において、リール３０と同等な部位には同じ符号を付して詳細な説明は省略する。このリール３１では、ゲート（ゲート跡Ｇ）がリールハブ３２の回転中心Ｏに設けられ、リールギア４２上に図示しない解除部材の脚部が挿通される底面視略「Ｄ」字状の貫通孔３６Ａが等間隔に３個形成されている。
【００６８】
このような構成のリール３１の場合、その貫通孔３６Ａが形成された歯の無い領域Ｅの樹脂材の収縮率は、歯の有る領域の樹脂材の収縮率と異なる。そのため、図１０で示す従来のリール１３０のように、リールハブ１３２の外周面は、平面視略正三角形状に形成されるおそれがある。
【００６９】
しかし、リール３１（リールハブ３２）の回転中心Ｏと貫通孔３６Ａとを結ぶ仮想直線Ｋ上の所定領域（歯の無い部分の幅）Ｅには、その溝部９６が必ず（少なくとも）形成されるように構成されている。換言すれば、金型内においては、少なくともリール３０（リールハブ３２）の回転中心Ｏと貫通孔３６Ａとを結ぶ仮想直線Ｋ上の所定領域Ｅが、リールプレート５４の保持部とされている。
【００７０】
したがって、金型から取り出して樹脂材が収縮したときに（冷却されたときに）、歯の無い領域Ｅ（貫通孔３６Ａ）付近、特に歯の無い領域Ｅ（貫通孔３６Ａ）よりも径方向内側において、リールプレート５４が樹脂材の収縮を抑制しなくなり、その歯の無い領域Ｅにおける樹脂材の収縮率を、歯の有る領域における樹脂材の収縮率に近づけることができるので、リールハブ３２（円筒部３４）の外周面における樹脂材の収縮が円周方向でほぼ均等に行われるようになる。よって、この場合も、図７で示すように、リールハブ３２（円筒部３４）の外周面は、平面視略正六角形状に形成され、その真円度を向上させる（改善する）ことができる。
【００７１】
以上、何れにしても、リールギア４２とリールプレート５４との間の周方向に、６個以上（少なくとも６個）の溝部９６を等間隔に形成すれば、金型から取り出して樹脂材が収縮したときに（冷却されたときに）、リールプレート５４が樹脂材の収縮を抑制する領域（連結部９８が形成されている領域）と抑制しない領域とが交互に各６個以上存在することになるため、リールハブ３２（円筒部３４）の外周面を平面視略正六角形状以上に形成することができ、リールハブ３２（円筒部３４）の外周面における樹脂材の収縮を円周方向においてほぼ均等にすることができる。
【００７２】
したがって、歯の無い領域Ｅが形成されていないリールギア４２を備えたリール（図示省略）の場合も同様に適用可能であり、その場合も、リールハブ３２（円筒部３４）の外周面の真円度を向上させる（改善する）ことができる。また、溝部９６の数量は、周方向に等間隔に６個以上形成することが望ましいが、真円度を向上させる観点からは、リールギア４２上にゲート跡Ｇ又は貫通孔３６Ａ等の歯の無い領域Ｅが複数形成されている場合には、その複数形成されているゲート跡Ｇ又は貫通孔３６Ａ（歯の無い領域Ｅ）の２以上の整数倍とする方が、より望ましい。
【００７３】
また、上記実施例では、下フランジ３８がリールハブ３２と一体成形されたリール３０に本発明を適用した例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば上フランジ４０がリールハブ３２と一体に形成されたリール（図示省略）に本発明を適用してもよい。要するに、射出成形時の樹脂材の収縮アンバランスにより、リールハブ３２（円筒部３４）の外周面（外径）が、平面視で真円から乖離する別の形態のリール全てに本発明は適用可能である。
【００７４】
また、上記実施例では、記録テープカートリッジ１０が、リーダー部材としてリーダーブロック２８を有する構成とされているが、本発明はこれに限定されず、例えば記録テープＴの先端にリーダー部材として小円柱状のリーダピンが取り付けられた構成としてもよく、更には開口１８を開閉する遮蔽部材（所定の直線又は円弧に沿って移動するスライドドア等）を有する構成としてもよい。
【００７５】
また、上記実施例では、リール３０が記録テープカートリッジ１０に適用された例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば送出用、巻取用の２つのリールをケース内に収容した記録テープカセット（図示省略）に本発明を適用してもよい。この場合、少なくとも１つのリールに本発明が適用されればよいことは言うまでもない。また、ドライブ装置の巻取リール等に本発明を適用することも可能である。
【００７６】
更に、上記実施例では、磁気テープ等の記録テープＴを用いた構成としたが、本発明はこれに限定されず、記録テープＴとしては、情報の記録及び記録した情報の再生が可能な長尺テープ状の情報記録再生媒体として把握されるものであれば足り、本発明に係るリール３０が、如何なる記録再生方式の記録テープＴにも適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】（Ａ）記録テープカートリッジの上方から見た概略斜視図、（Ｂ）記録テープカートリッジの下方から見た概略斜視図
【図２】記録テープカートリッジのリールが回転ロック位置にあるときの概略断面図
【図３】記録テープカートリッジのリールが回転許容位置にあるときの概略断面図
【図４】記録テープカートリッジの制動手段及びドライブ装置の回転シャフトを上方から見た概略分解斜視図
【図５】記録テープカートリッジの制動手段を下方から見た概略分解斜視図
【図６】本実施例に係るリールのリールハブの底部を示す概略底面図
【図７】本実施例に係るリールのリールハブの外周面における真円度を測定した結果を示す説明図
【図８】本実施例に係る別のリールのリールハブの底部を示す概略底面図
【図９】従来に係るリールのリールハブの底部を示す概略底面図
【図１０】従来に係るリールのリールハブの外周面における真円度を測定した結果を示す説明図
【符号の説明】
【００７８】
１０  記録テープカートリッジ
１２  ケース
３０  リール
３２  リールハブ（ハブ）
３４  円筒部
３６  底部
３８  下フランジ
４０  上フランジ
４２  リールギア
４４  係合ギア
５４  リールプレート
６０  制動部材
８４  クラッチ部材
９６  溝部
９８  連結部
Ｇ  ゲート跡
Ｔ  記録テープ
【図１】
0004805232.tif 000002
【図２】
0004805232.tif 000003
【図３】
0004805232.tif 000004
【図４】
0004805232.tif 000005
【図５】
0004805232.tif 000006
【図６】
0004805232.tif 000007
【図７】
0004805232.tif 000008
【図８】
0004805232.tif 000009
【図９】
0004805232.tif 000010
【図１０】
0004805232.tif 000011