(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
指針軸によって回転される指針により、該指針の背後の文字板に前記指針の回転許容範囲に合わせて配設された目盛のうち、計測量に応じた目盛箇所を指示させるメータであって、
前記文字板の前方に配設されて前記指針の回転許容範囲外の文字板部分を回転許容範囲とし、前記指針軸とは異なる第２指針軸により回転される第２指針と、
前記第２指針の回転許容範囲に合わせて前記文字板の前記目盛以外の部分に配置され、前記第２指針により計測量に応じた箇所が指示される第２目盛と、
前記第２指針の前方に配置され、該第２指針の少なくとも回転中心部分を覆うと共に、前記指針、前記目盛、及び、前記第２目盛を前方に露出させるカバーとを備え、
前記カバーは、前記第２指針の回転中心部分を含む該第２指針の回転許容範囲を覆う目隠し部と、該目隠し部に形成された窓部とを有しており、該窓部は、前記目盛が配設される部分と協働して前記円弧状領域を構成する形状で形成されており、前記窓部を通して前記第２目盛と該第２目盛を指示する前記第２指針が、前記カバーの前方に露出されており、前記第２指針軸は前記指針軸よりも前記第２目盛側に位置をずらして配置されている、
ことを特徴とするメータ。
【請求項２】
前記目盛及び前記第２目盛は、前記文字板の、前記指針軸を中心とする同一の円弧上に配設されている請求項１記載のメータ。
【請求項３】
前記目盛は、前記指針軸を中心とする同心円状の外縁及び内縁を有する等幅の円弧状領域のうち、前記指針の回転許容範囲と重複する部分に配設されており、前記第２指針は、前記窓部を通して前記第２目盛と該第２目盛を指示する前記第２指針の先端よりも第２指針軸寄りの指示部分とが、前記カバーの前方に露出されている請求項１又は２記載のメータ。
【請求項４】
前記指示部分は前記第２指針の延在方向において該延在方向と直交する幅方向の寸法が一定となるように形成されている請求項３記載のメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指針軸によって回転される指針により、指針の背後の文字板に指針の回転許容範囲に合わせて配設された目盛のうち、計測量に応じた目盛箇所を指示させるメータに係り、特に、一つのメータのスペースで二つの指針により別々の目盛を指示させるメータに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車両の運転席に広く配設されているコンビネーションメータ内には、速度計、エンジン回転計、フューエルゲージ、ラジエータの水温計等の計器が配設されている。
【０００３】
上述した各計器の大きさは、個々の重要度や、速度の常時表示を規定した法令、意匠上の見栄え等に応じて異なる場合があるが、いずれにしてもこれらの計器は、コンビネーションメータ内にそれぞれ独立して配設されるのが通常である。
【０００４】
しかし、コンビネーションメータ内の限られたスペースの中に各計器を独立してそれぞれ配設するには、それぞれの計器どうしの文字板の大きさを一定の大きさに統一したり、文字板をある程度の大きさに制約する等の手当てを講じなければならない等の不具合がある。
【０００５】
そこで従来より、上述したように法令によって常時表示が義務付けられている速度計のスペースに他の計器を一体化し、一つのメータのスペースで二つの計器の機能を果たすメータが提案されている。
【０００６】
その一つとして、指針軸を挟んで一直線上に長針及び短針を延設し、指針軸から下半分の文字板部分を見返し板で隠すと共に、長針の指示位置に応じた目盛と短針の指示位置に応じた目盛とを上半分の文字板部分に同心円状に配置して、長針による指示値の指示と短針による指示値の指示とを選択して行わせる、本出願人が過去に出願したものがある（例えば特許文献１）。
【０００７】
他には、文字板の裏側に大小の円弧状ケースを取り付けて、各ケース内にそれぞれ配設したブロックを、モータ駆動のプーリによりケース内で周回される無端ベルトに取り付けて各ケース内でそれぞれスライドさせ、各ケースに沿って文字板にそれぞれ形成された円弧状のスリットから各ブロックの一部を露出させてポインタとし、各スリットの周縁の文字板部分に形成した目盛を各ブロックのポインタによりそれぞれ指示させるようにしたものがある（例えば特許文献２）。
【特許文献１】特開平９−１０５６５１号公報
【特許文献２】特開２００５−９８７５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した本出願人の過去の出願に係るものは、二つの指示値を同時に指示することが構造上不可能であることから使用できる状況に大きな制約があり、もう一つのものは、二つの指針により同時に二つの指示値を指示することができるので、使用できる状況についての制約は少ないが、指針として機能するブロックのポインタを目盛の指示値に移動させるための構成が大がかりであるため、折角一つのメータのスペースで二つの指針により別々の目盛を指示させる構成としても、省スペース化を十分に図ることができない。
【０００９】
また、指針により指示値を指示するアナログタイプのメータの分野では、文字板のセンターの指針軸に取り付けた指針が指針軸を中心とする円弧状にレイアウトされた目盛の計測値に応じた箇所を指示するという、オーソドックスなスタイルのものに根強い人気があり、その点、指針として機能するブロックのポインタが目盛に沿って円弧上に移動する従来のメータは意匠的に違和感のあるものとなってしまう。
【００１０】
かといって、二つの指針を独立してそれぞれ回転させるようにしただけでは、指針軸が中心にレイアウトされてその周囲に円弧状の目盛がレイアウトされるという、オーソドックスなスタイルのメータのイメージを醸し出すことが困難である。
【００１１】
本発明は前記事情に鑑みなされたもので、本発明の目的は、指針軸が中心にレイアウトされてその周囲に円弧状の目盛がレイアウトされるという、オーソドックスなスタイルのメータのイメージを損ねることなく、一つのメータのスペースで二つの指針により別々の目盛を指示させることができるメータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するために請求項１に記載した本発明のメータは、指針軸によって回転される指針により、該指針の背後の文字板に前記指針の回転許容範囲に合わせて配設された目盛のうち、計測量に応じた目盛箇所を指示させるメータであって、前記文字板の前方に配設されて前記指針の回転許容範囲外の文字板部分を回転許容範囲とし、前記指針軸とは異なる第２指針軸により回転される第２指針と、前記第２指針の回転許容範囲に合わせて前記文字板の前記目盛以外の部分に配置され、前記第２指針により計測量に応じた箇所が指示される第２目盛と、前記第２指針の前方に配置され、該第２指針の少なくとも回転中心部分を覆うと共に、前記指針、前記目盛、及び、前記第２目盛を前方に露出させるカバーとを備え、前記カバーは、前記第２指針の回転中心部分を含む該第２指針の回転許容範囲を覆う目隠し部と、該目隠し部に形成された窓部とを有しており、該窓部は、前記目盛が配設される部分と協働して前記円弧状領域を構成する形状で形成されており、前記窓部を通して前記第２目盛と該第２目盛を指示する前記第２指針が、前記カバーの前方に露出されており、前記第２指針軸は前記指針軸よりも前記第２目盛側に位置をずらして配置されていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項２に記載した本発明のメータは、請求項１に記載した本発明のメータにおいて、前記目盛及び前記第２目盛が、前記文字板の、前記指針軸を中心とする同一の円弧上に配設されている構成とした。
【００１４】
さらに、請求項３に記載した本発明のメータは、請求項１又は２に記載した本発明のメータにおいて、前記目盛は、前記指針軸を中心とする同心円状の外縁及び内縁を有する等幅の円弧状領域のうち、前記指針の回転許容範囲と重複する部分に配設されており、前記第２指針は、前記窓部を通して前記第２目盛と該第２目盛を指示する前記第２指針の先端よりも第２指針軸寄りの指示部分とが、前記カバーの前方に露出されている構成とした。
【００１５】
また、請求項４に記載した本発明のメータは、請求項３に記載した本発明のメータにおいて、前記指示部分が前記第２指針の延在方向において該延在方向と直交する幅方向の寸法が一定となるように形成されている構成とした。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載した本発明のメータによれば、第２指針が指針の回転許容範囲外の文字板部分を回転許容範囲とするので、指針と第２指針とが互いに緩衝することなく、しかも、第２目盛が文字板の目盛以外の部分に配置されるので、第２目盛が目盛と重なってレイアウトされることもなく、よって、指針と目盛とによって構成される一つのメータのスペース内に、第２指針と第２目盛とによって構成されるもう一つのメータが、支障なくレイアウトされることとなる。
【００１７】
そして、目盛が指針の回転許容範囲に合わせて配設されることから、指針軸を中心としその周囲に目盛が円弧状にレイアウトされることになり、一方、指針軸よりも第２目盛側に位置をずらして配置された第２指針軸による第２指針の回転中心部分は、少なくともカバーによって覆われることから、指針軸が中心にレイアウトされてその周囲に目盛が円弧状にレイアウトされるという、オーソドックスなスタイルのメータのイメージを損ねることなく、一つのメータのスペースで二つの指針により別々の目盛を指示させるというメータを実現することができる。また、カバーの窓部を通して第２指針の第２目盛と重なる部分のみカバーの前方から視認され、それ以外の第２指針部分はカバーに覆われてその前方からは視認されないので、第２指針による第２目盛上での計測値の指示というメータとしての機能を確保できる。
【００１８】
また、請求項２に記載した本発明のメータによれば、請求項１に記載した本発明のメータにおいて、第２目盛が目盛と重なることなく指針軸を中心とする同一の円弧上に配設されることから、個別の指針（指針及び第２指針）によりそれぞれ指示される目盛と第２目盛とがあたかも一つのメータの目盛のようにレイアウトされるようにして、二つのメータの一体感を高め、オーソドックスなスタイルのメータのイメージをより高めることができる。
【００１９】
さらに、請求項３に記載した本発明のメータによれば、請求項１又は２に記載した本発明のメータにおいて、カバーの窓部を通して第２指針の第２目盛と重なる部分のみカバーの前方から視認され、それ以外の第２指針部分はカバーに覆われてその前方からは視認されないので、第２指針による第２目盛上での計測値の指示というメータとしての機能を確保しつつ、計測値の指示に不要な第２指針部分をカバーで覆って、指針及び目盛によるメータには本来的に存在しない第２指針の露出を極力抑え、指針及び目盛によるメータの視覚的イメージを崩すことなく第２指針及び第２目盛によるもう一つのメータを一体的に合体させた構成とすることができる。
【００２０】
また、第２指針軸が指針軸よりも第２目盛側に位置をずらして配置されていることから、回転に伴う第２指針の先端の軌跡は、指針軸を中心とする円弧上に配設される目盛とは異なる曲率の円弧を描くことになるので、第２指針の先端がカバーの前方に露出しているとすると、第２指針がその回転時に、指針及び目盛により構成されるメータの要素として視覚的な違和感を与えることになってしまう。
【００２１】
しかし、第２指針の指示部分よりも先端側や第２指針軸側の部分はカバーに覆われてその前方から視認されず、残る第２指針の指示部分のみが、指針軸を中心とする同心円状の外縁及び内縁を有する等幅の円弧状領域を目盛と協働して構成するカバーの窓部を通して、カバーの前方から視認されることになるので、カバーの前方から視認される第２指針部分（＝第２指針の指示部分）が常に、指針軸からその径方向に等しい距離をおいた箇所に位置されるようにして、第２指針がその回転時に、指針及び目盛により構成されるメータの要素として視覚的な違和感を与えることがないようにし、その意味でも、指針及び目盛によるメータの視覚的イメージを崩すことなく第２指針及び第２目盛によるもう一つのメータを一体的に合体させた構成とすることができる。
【００２２】
また、請求項３に記載された本発明のメータにおいては、第２指針の指示部分をカバーの前方に露出させる窓部が指針軸を中心とする円弧状領域の一部を構成するようにレイアウトされているのに対して、指針軸よりも第２目盛側に位置をずらして第２指針軸が配置されていることから、第２指針が一般的なメータの指針のように先細り形状で形成されているとすると、窓部を通してカバーの前方から視認される第２指針の指示部分の幅方向寸法が、第２目盛のどの目盛箇所を指示しているかによって異なるので、視覚的な違和感を与えることになってしまう。
【００２３】
しかし、請求項４に記載された本発明のメータによれば、カバーの窓部を通してカバーの前方から視認される第２指針の指示部分が、その幅方向において一定の寸法で形成されていることから、第２目盛のどの目盛箇所を指示していても常に、窓部を通してカバーの前方から視認される第２指針の指示部分の幅方向寸法が一定になるようにして、視覚的な違和感を与えないようにすることができし、指針及び目盛によるメータの視覚的イメージを崩すことなく第２指針及び第２目盛によるもう一つのメータを一体的に合体させた構成とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明のメータの実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は本発明の一実施形態に係るメータの正面図であり、図１中引用符号１で示す本実施形態のメータは、文字板３と、文字板３を貫通してその前方に突出する第１及び第２の指針軸５，７と、第１指針軸５（請求項中の指針軸に相当）に取り付けられてこれにより回転される第１指針９（請求項中の指針に相当）と、第２指針軸７に取り付けられてこれにより回転される第２指針１１とを有しており、第２指針１１の回転許容範囲は第１指針９の回転許容範囲外に設定されている。
【００２６】
また、本実施形態のメータ１は、文字板３上に形成されて第１指針９により指示される第１目盛１３（請求項中の目盛に相当）と、同じく文字板３上に形成されて第２指針９により指示される第２目盛１５と、第２指針１１の前方に配置された見返し板１７（請求項中のカバーに相当）とを有している。
【００２７】
前記文字板３は、図２にメータ１の分解斜視図で示すように、メータ１のケース１ａの前面１ｂに一体に形成されており、第１指針９より若干長めの半径による円形の輪郭を有している。
【００２８】
文字板３の外周縁には、第１指針軸５を中心とする同心円状の外縁３ｂ及び内縁３ｃにより区画された円環状領域３ａが形成されており、この円環状領域３ａに、第１指針９の回転許容範囲に合わせた前記第１目盛１３と、第２指針１１の回転許容範囲に合わせた前記第２目盛１５とが、第１指針軸５を中心とする同一円周上に位置するように配置されていて、円環状領域３ａの内側の文字板３部分には、第１目盛１３の目盛値１３ａが形成されている。
【００２９】
尚、第２指針軸７は、第１指針軸５よりも若干第２目盛１５側に位置をずらして配置されており、この第２指針軸７によって回転される第２指針１１は、その回転許容範囲のどの回転位置にあっても、先端１１ａが文字板３の外側（円環状領域３ａの外縁３ｂ）の外側に位置するように形成されている。
【００３０】
また、第２指針１１の先端１１ａ側には、図３に要部拡大平面図で示すように、第２指針１１の延在方向のいずれの箇所においても幅方向（延在方向と直交する方向）の寸法が一定である指示部分１１ｂが形成されており、この指示部分１１ｂは、図２に示すように、第２指針１１の指示部分１１ｂとそれよりも第２指針軸７側の部分との境界が、第２指針１１が第２目盛１５のどの箇所を指示しているかに拘わらず、常に円環状領域３ａの内縁３ｃよりも内側（第２指針軸７側）に位置するように形成されている。
【００３１】
前記ケース１ａには、前記第１指針９及び前記第２指針１１の上から外蓋部材１ｃが取り付けられ、外蓋部材１ｃの係止片１ｄをケース１ａの係止孔１ｅに係止することで、ケース１ａの前面１ｂに対して外蓋部材１ｃの前面１ｆが、前記第１指針９及び前記第２指針１１の回転を妨げないだけの十分な間隔をおいて平行に配置される。
【００３２】
そして、外蓋部材１ｃの前面１ｆには、外蓋部材１ｃをケース１ａに取り付けた状態で、図１に示すように文字板３を外蓋部材１ｃの外部に露出させる開口窓１ｇが形成されており、外蓋部材１ｃの前面からこの開口窓１ｇの内側に前記見返し板１７が膨出形成されている。
【００３３】
見返し板１７には、外蓋部材１ｃをケース１ａに取り付けた状態で、文字板３の円環状領域３ａのうち第２目盛１５が配置された部分を外蓋部材１ｃの外部に露出させる扇状の窓部１７ａが形成されており、この窓部１７ａは、第１指針軸５の軸線上に位置する外蓋部材１ｃの前面１ｆ箇所を中心とし、窓部１７ａの外縁１７ｂ及び内縁１７ｃが文字板３の円環状領域３ａの外縁３ｂ及び内縁３ｃと同一の曲率半径となるように構成されている。
【００３４】
このため、見返し板１７の窓部１７ａは、外蓋部材１ｃをケース１ａに取り付けた状態で、開口窓１ｇを通して外蓋部材１ｃの外部に露出する円環状領域３ａの見返し板１７部分によって覆われる部分を、これに代わって構成するように、ケース１ａの前面１ｂ側の外部から視認される。
【００３５】
尚、見返し板１７の窓部１７ａ以外の部分である目隠し部１７ｂには、第２目盛１５の目盛値１５ａが形成されている。
【００３６】
前記ケース１の内部には、図１のＡ−Ａ線断面図で示すように、第１指針軸５や第２指針軸７をそれぞれ回転させるモータ１９，２１、第１指針９及び第２指針１１や第１目盛１３及び第２目盛１５、それらの目盛値１３ａ，１５ａの透過照明用の光源２３ａ〜２３ｄ及び導光板２５が、文字板３の裏側の基板２７に実装されて収容されている。
【００３７】
このように構成された本実施形態のメータ１では、第２指針１１が第１指針９の回転許容範囲外の文字板３部分を回転許容範囲とするので、第１指針９と第２指針１１とが互いに緩衝することなく、しかも、第２目盛１５が文字板３の円環状領域３ａの第１目盛１３以外の部分に配置されるので、第２目盛１５が第１目盛９と重なってレイアウトされることもなく、よって、第１指針９と第１目盛１３とによって構成される一つのメータのスペース内に、第２指針１１と第２目盛１５とによって構成されるもう一つのメータが、支障なくレイアウトされることとなる。
【００３８】
そして、第１目盛１３が第１指針９の回転許容範囲に合わせて配設されることから、第１指針軸５を中心としその周囲に第１目盛１３が円弧状にレイアウトされることになり、一方、第１指針軸５よりも第２目盛１５側に位置をずらして配置された第２指針軸７による第２指針１１の指示部分１１ｂ以外の部分（先端１１ａや、指示部分１１ｂよりも第２指針軸７側の部分）は、少なくとも見返し板１７の目隠し部１７ｂによって覆われることから、第１指針軸５が中心にレイアウトされてその周囲に第１目盛１３が円弧状にレイアウトされるという、オーソドックスなスタイルのメータのイメージを損ねることなく、一つのメータのスペースで第１及び第２の二つの指針（第１指針９及び第２指針１１）により別々の目盛（第１目盛１３及び第２目盛１５）を指示させるというメータを実現することができる。
【００３９】
また、本実施形態のメータ１によれば、第２目盛１５が第１目盛１３と重なることなく第１指針軸５を中心とする同一の円弧上に配設されることから、個別の指針（第１指針９及び第２指針１１）によりそれぞれ指示される第１目盛１３と第２目盛１５とがあたかも一つのメータの目盛のようにレイアウトされるようにして、二つのメータの一体感を高め、オーソドックスなスタイルのメータのイメージをより高めることができる。
【００４０】
さらに、見返し板１７の窓部１７ａを通して第２指針１１の第２目盛１５と重なる部分のみ見返し板１７の前方から視認され、それ以外の、先端１１ａや、指示部分１１ｂよりも第２指針軸７側の第２指針１１部分は見返し板１７に覆われてその前方からは視認されないので、第２指針１１による第２目盛１５上での計測値の指示というメータとしての機能を確保しつつ、計測値の指示に不要な第２指針１１の先端１１ａや指示部分１１ｂよりも第２指針軸７側の部分をカバーで覆って、第１指針９及び第１目盛１３によるメータには本来的に存在しない第２指針１５の露出を極力抑え、第１指針９及び第１目盛１３によるメータの視覚的イメージを崩すことなく第２指針１１及び第２目盛１５によるもう一つのメータを一体的に合体させた構成とすることができる。
【００４１】
また、第２指針軸７が第１指針軸５よりも第２目盛１５側に位置をずらして配置されていることから、回転に伴う第２指針１１の先端１１ａの軌跡は、第１指針軸５を中心とする円弧上に配設される第１目盛１３とは異なる曲率の円弧を描くことになるので、第２指針１１の先端１１ａが見返し板１７の前方に露出しているとすると、第２指針１１がその回転時に、第１指針９及び第１目盛１３により構成されるメータの要素として視覚的な違和感を与えることになってしまう。
【００４２】
しかし、第２指針１１の指示部分１１ｂよりも先端１１ａ側や第２指針軸７側の部分は見返し板１７の目隠し部１７ｂに覆われてその前方から視認されず、残る第２指針１１の指示部分１１ｂのみが、第１指針軸５を中心とする同心円状の外縁３ｂ及び内縁３ｃを有する等幅の円弧状領域３ａを第１目盛９と協働して構成するように視認される見返し板１７の窓部１７ａを通して、見返し板１７の前方から視認されることになるので、見返し板１７の前方から視認される第２指針１１の指示部分１１ｂが常に、第１指針軸５からその径方向に等しい距離をおいた箇所に位置されるようにして、第２指針１１がその回転時に、第１指針９及び第１目盛１３により構成されるメータの要素として視覚的な違和感を与えることがないようにし、その意味でも、第１指針９及び第１目盛１３によるメータの視覚的イメージを崩すことなく第２指針１１及び第２目盛１５によるもう一つのメータを一体的に合体させた構成とすることができる。
【００４３】
また、第２指針１１の指示部分１１ｂを見返し板１７の前方に露出させる窓部１７ａが第１指針軸５を中心とする円弧状領域３ａの一部を構成するようにレイアウトされているのに対して、第１指針軸５よりも第２目盛１５側に位置をずらして第２指針軸７が配置されていることから、第２指針１１が一般的なメータの指針のように先細り形状で形成されているとすると、窓部１７ａを通して見返し板１７の前方から視認される第２指針１１の指示部分１１ｂの幅方向寸法が、第２目盛１５のどの目盛箇所を指示しているかによって異なるので、視覚的な違和感を与えることになってしまう。
【００４４】
しかし、本実施形態のメータ１によれば、見返し板１７の窓部１７ａを通して見返し板１７の前方から視認される第２指針１１の指示部分１１ｂが、その幅方向において一定の寸法で形成されていることから、第２目盛１５のどの目盛箇所を指示していても常に、窓部１７ａを通して見返し板１７の前方から視認される第２指針１１の指示部分１１ｂの幅方向寸法が一定になるようにして、視覚的な違和感を与えないようにすることができし、第１指針９及び第１目盛１３によるメータの視覚的イメージを崩すことなく第２指針１１及び第２目盛１５によるもう一つのメータを一体的に合体させた構成とすることができる。
【００４５】
尚、第２指針１１の指示部分１１ｂの形状は、本実施形態で示したような一定の幅方向でなく、従来から一般的な先細り形状であってもよく、また、見返し板１７は、第２指針１１の第２指針軸７部分を最低限覆うことのできる形状であれば、窓部１７ａの有無を含めて、任意の形状とすることができる。
【００４６】
また、第２目盛１５は、第１目盛１３と同じく、第１指針軸５を中心とする文字板３の円弧状領域３ａに配設されているものとしたが、円弧状領域３ａとは異なる、例えば第２指針軸７を中心とする円弧上に第２目盛１５が配設されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施形態に係るメータの正面図である。
【図２】図１に示すメータの分解斜視図である。
【図３】図２に示す第２指針の要部拡大平面図である。
【図４】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  メータ
３  文字板
３ａ  円弧状領域
３ｂ  外縁
３ｃ  内縁
５  第１指針軸（指針軸）
７  第２指針軸
９  第１指針（指針）
１１  第２指針
１１ａ  先端
１１ｂ  指示部分
１３  第１目盛（目盛）
１５  第２目盛
１７  見返し板
１７ａ  窓部
１７ｂ  目隠し部
【図１】
0004796858.tif 000002
【図２】
0004796858.tif 000003
【図３】
0004796858.tif 000004
【図４】
0004796858.tif 000005