(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体およびその容器本体の開口部に固着されたエアゾールバルブを備えたエアゾール容器と、そのエアゾール容器の上部に装着されるカバー部材とからなる棒状部材の先端近辺に内容物を噴射するためのエアゾール装置であって、
前記カバー部材が筒状の凹部を有しており、
前記棒状部材の先端を凹部に挿入することができ、その棒状部材を挿入したとき、棒状部材を支持する挿入部を前記凹部およびエアゾールバルブのステム上端で構成しており、
前記挿入部の内部はエアゾールバルブに上下移動自在に設けられた傾動式ステムのステム内通路と連通しており、
前記凹部が、ステムの移動をエアゾール容器の軸方向に規制する規制手段として作用する、
エアゾール装置。
【請求項２】
前記ステムの上端に装着される操作部材をさらに備えており、
前記操作部材は、凹部に挿入され、棒状部材を挿入する筒状の部材であり、
前記凹部が、操作部材を介してステムの移動をエアゾール容器の軸方向に規制する、
請求項１記載のエアゾール装置。
【請求項３】
容器本体と、その容器本体の開口部に固着されたエアゾールバルブとを備えたエアゾール容器からなる棒状部材の先端近辺に内容物を噴射するためのエアゾール装置であって、
前記エアゾールバルブが、容器本体の開口部を閉じるマウンティングカップと、傾動式ステムを備えており、
前記マウンティングカップはその中央にステムを挿入するステム挿入口と、
そのステム挿入口から上方に立ち上がり、その上端がステムの上端より上方に位置するように形成された円筒状の側壁とを備えており、
前記棒状部材の先端を挿入することができ、その棒状部材を挿入したとき、棒状部材を支持する挿入部を前記側壁およびステムの上端で構成しており、
前記挿入部の内部はエアゾールバルブに上下移動自在に設けられたステムのステム内通路と連通しており、
前記側壁が、ステムの移動をエアゾール容器の軸方向に規制する規制手段として作用する、
エアゾール装置。
【請求項４】
容器本体およびその容器本体の開口部に固着されたエアゾールバルブを備えたエアゾール容器と、そのエアゾール容器の上部に装着されるカバー部材と、前記エアゾール容器のステムに装着される操作部材とからなる棒状部材の先端近辺に内容物を噴射するためのエアゾール装置であって、
前記カバー部材が筒状の凹部を有しており、
前記操作部材が前記棒状部材の先端を挿入することができる有底筒状の挿入部を有しており、
その凹部とステムの上端とで操作部材を支持し、
前記挿入部の内部はエアゾールバルブに上下移動自在に設けられた傾動式ステムのステム内通路と連通しており、
前記凹部が、ステムの移動をエアゾール容器の軸方向に規制する規制手段として作用する、
エアゾール装置。
【請求項５】
前記挿入部の内径または対角線が１０ｍｍ以下である、
請求項１〜４いずれか記載のエアゾール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエアゾール装置に関する。さらに、詳しくは棒状部材を挿入して噴射操作し、その先端に確実に内容物を噴射できるエアゾール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００１−３９４７８号公報
【特許文献２】特開平２−１０９８９４号公報
【０００３】
通常エアゾール製品は、噴射対象物に狙いを定める、噴射部材（押しボタン）を指で操作して噴射する、という２つの動作で使用する。このようなエアゾール製品は、空間用、頭髪用、人体用などの広範囲に噴射するスプレー製品として用いられている。一方、噴射範囲を狭くすることにより、狭い範囲あるいは小さな対象物に対して噴霧するエアゾール製品も知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、噴射範囲を狭くしたエアゾール製品は噴射パターンを狭くすることによりその目的を達成しているため、対象物に対する噴射の勢いが強くなりすぎ、対象物に対して刺激が強くなる、跳ね返りにより周囲に飛散するなどの問題がある。また、噴射される内容物を、対象物に対して狙いを定めて噴射させるが、噴射部材の押し下げに伴い噴射部材が移動するため、狙いがずれやすく正確に噴射できないこともある。
【０００５】
特許文献１の図２あるいは図４には、手あるいは足裏によって噴射操作し、エアゾール容器内の内容物をその操作を行う手あるいは足裏に噴射するエアゾール装置が開示されている。このエアゾール装置は、対象物に対してねらいを定めて噴射する必要がなく好ましい。しかし、このようなエアゾール装置であっても、棒状対象物の先端にのみ噴射することは困難である。
【０００６】
特許文献２は、スパウトの軸部を弁に挿入し、スパウトを押し下げ操作することで内容物を取り出すことができる飲料容器が開示されている。この特許文献２の飲料容器はスパウトを装着して何回かに分けて取り出しても品質が劣化しない飲料容器を提供することを目的としている。またこの飲料容器は、スパウト装着時はスパウトの軸から内容物がこぼれ出ないようにシール用パッキン（特許文献２の図３の符号６）にてシールしており、スパウトが取り外されているときは、軸方向に動く弁座（ステム）（同図３の符号１０）の上端がバネ１１によりシール用パッキンの下面に押し付けられてシールしている。
【０００７】
特許文献２の飲料容器では、スパウトに替えて棒状部材を挿入することによって、棒状部材の先端に内容物を噴射することが可能である。しかし、特許文献２の弁構造に棒状部材を使用する場合、棒状部材の先端で弁座を押し下げると弁座の上端とシール用パッキンの下面との間に隙間ができて内容物が棒状部材の先端に噴射されるが、棒状部材の押し下げ量により隙間の大きさが異なるため、使用する度に噴射量（先端に付着する量）が異なり使い勝手が悪い。さらに、棒状部材を斜め下方に操作された場合は、操作後に弁座が傾いて元の状態に戻らない場合があり、使用しないときのシール性が低下するおそれがある。また棒状部材を押し下げたとき、先端がシール位置の側面まで到達するため、先端にゴミやホコリなどが付着していた場合には弁座とパッキンとの間に挟まりシール性が低下する。
【０００８】
本発明は、噴射対象物である棒状部材を用いて噴射操作することができ、かつ、確実に内容物をその棒状部材の先端近辺に噴射することができ、繰り返し使用してもシール性が低下しないエアゾール装置を提供することを技術課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のエアゾール装置は、容器本体およびその容器本体の開口部に固着されたエアゾールバルブを備えたエアゾール容器と、そのエアゾール容器の上部に装着されるカバー部材とからなる棒状部材の先端近辺に内容物を噴射するためのエアゾール装置であって、前記カバー部材が筒状の凹部を有しており、前記棒状部材の先端を挿入することができ、その棒状部材を挿入したとき、棒状部材を支持する挿入部を前記凹部およびエアゾールバルブのステム上端で構成しており、前記挿入部の内部はエアゾールバルブに上下移動自在に設けられた傾動式ステムのステム内通路と連通しており、前記凹部が、ステムの移動をエアゾール容器の軸方向に規制する規制手段として作用することを特徴としている。このようなエアゾール装置であって、前記ステムの上端に装着される操作部材をさらに備えており、前記操作部材は、凹部に挿入され、棒状部材を挿入する筒状の部材であり、前記凹部が、操作部材を介してステムの移動をエアゾール容器の軸方向に規制するものが好ましい。
本発明のエアゾール装置の第２の態様は、容器本体と、その容器本体の開口部に固着されたエアゾールバルブとを備えたエアゾール容器からなる棒状部材の先端近辺に内容物を噴射するためのエアゾール装置であって、前記エアゾールバルブが、容器本体の開口部を閉じるマウンティングカップと、傾動式ステムを備えており、前記マウンティングカップはその中央にステムを挿入するステム挿入口と、そのステム挿入口から上方に立ち上がり、その上端がステムの上端より上方に位置するように形成された円筒状の側壁とを備えており、前記棒状部材の先端を挿入することができ、その棒状部材を挿入したとき、棒状部材を支持する挿入部を前記側壁およびステムの上端で構成しており、前記挿入部の内部はエアゾールバルブに上下移動自在に設けられたステムのステム内通路と連通しており、前記側壁が、ステムの移動をエアゾール容器の軸方向に規制する規制手段として作用することを特徴としている。
本発明のエアゾール装置の第３の態様は、容器本体およびその容器本体の開口部に固着されたエアゾールバルブを備えたエアゾール容器と、そのエアゾール容器の上部に装着さ
れるカバー部材と、前記エアゾール容器のステムに装着される操作部材とからなる棒状部材の先端近辺に内容物を噴射するためのエアゾール装置であって、前記カバー部材が筒状の凹部を有しており、前記操作部材が前記棒状部材の先端を挿入することができる有底筒状の挿入部を有しており、その凹部とステムの上端とで操作部材を支持し、前記挿入部の内部はエアゾールバルブに上下移動自在に設けられた傾動式ステムのステム内通路と連通しており、前記凹部が、ステムの移動をエアゾール容器の軸方向に規制する規制手段として作用することを特徴としている。
本発明のエアゾール装置において、前記挿入部の内径または対角線が１０ｍｍ以下であるものが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のエアゾール装置は、容器本体およびその容器本体の開口部に固着されたエアゾールバルブを備えたエアゾール容器と、そのエアゾール容器の上部に装着されるカバー部材とからなる棒状部材の先端近辺に内容物を噴射するためのエアゾール装置であって、前記カバー部材が筒状の凹部を有しており、前記棒状部材の先端を挿入することができ、その棒状部材を挿入したとき、棒状部材を支持する挿入部を前記凹部およびエアゾールバルブのステム上端で構成しており、前記挿入部の内部はエアゾールバルブに上下移動自在に設けられた傾動式ステムのステム内通路と連通しており、前記凹部が、ステムの移動をエアゾール容器の軸方向に規制する規制手段として作用するため、噴射対象物である棒状部材の先端を挿入部に挿入して、そのまま棒状部材を押し下げることにより、周囲に内容物を飛散させることなく棒状部材の先端だけに内容物を噴射することができる。また、棒状部材の先端を挿入する挿入部の内部がステム内通路と連通しているため、ステム孔により単位時間当たりの噴射量が制御された内容物が挿入部に導入され、棒状部材の操作量が変化しても単位時間当たりの噴射量は変化しない。そのため、棒状部材の先端に安定した量を付着させることができ、使い勝手が良い。
さらに、前記凹部が、ステムの移動をエアゾール容器の軸方向に規制する規制手段として作用するため、棒状部材で挿入部の押し下げ操作をすることによりステムをエアゾール容器の軸方向に下降させることができる。また、棒状部材を挿入部から抜いたときはバネ等によって上方に付勢されているステムをエアゾール容器の軸方向に上昇させて、ステムを傾けることなく元の位置に戻すことができるため、繰り返し使用しても高いシール性を確保できる。
そして、前記カバー部材が筒状の凹部を有しており、前記棒状部材の先端を凹部に挿入することができ、その棒状部材を挿入したとき、その凹部とステムの上端とで棒状部材を支持する挿入部を構成されているため、棒状部材でステムを直接操作でき、ステムは凹部によってエアゾール容器の軸方向に移動が規制されるため、繰り返し使用しても高いシール性を確保できる。
また、エアゾールバルブのステムが傾動式ステムであるため、ステムの開放に要する力を小さくすることができ、例えば棒部を指で摘む等により操作する棒状部材のように下方に力を加えにくいものであっても、ステムの開放が容易になる。
【００１１】
本発明のエアゾール装置の第２の態様は、容器本体と、その容器本体の開口部に固着されたエアゾールバルブとを備えたエアゾール容器からなる棒状部材の先端近辺に内容物を噴射するためのエアゾール装置であって、前記エアゾールバルブが、容器本体の開口部を閉じるマウンティングカップと、傾動式ステムを備えており、前記マウンティングカップはその中央にステムを挿入するステム挿入口と、そのステム挿入口から上方に立ち上がり、その上端がステムの上端より上方に位置するように形成された円筒状の側壁とを備えており、前記棒状部材の先端を挿入することができ、その棒状部材を挿入したとき、棒状部材を支持する挿入部を前記側壁およびステムの上端で構成しており、前記挿入部の内部はエアゾールバルブに上下移動自在に設けられたステムのステム内通路と連通しており、前記側壁が、ステムの移動をエアゾール容器の軸方向に規制する規制手段として作用するため、第１の態様と同様に、噴射対象物である棒状部材の先端を挿入部に挿入して、そのまま棒状部材を押し下げることにより、周囲に内容物を飛散させることなく棒状部材の先端だけに内容物を噴射することができる。
また前記側壁が、ステムの移動をエアゾール容器の軸方向に規制する規制手段として作用するため、棒状部材で挿入部の押し下げ操作をすることによりステムをエアゾール容器の軸方向に下降させることができる。また、棒状部材を挿入部から抜いたときはバネ等によって上方に付勢されているステムをエアゾール容器の軸方向に上昇させて、ステムを傾けることなく元の位置に戻すことができるため、繰り返し使用しても高いシール性を確保できる。
さらに、エアゾールバルブのステムが傾動式ステムであるため、ステムの開放に要する力を小さくすることができ、例えば棒部を指で摘む等により操作する棒状部材のように下方に力を加えにくいものであっても、ステムの開放が容易になる。
そして、前記エアゾールバルブが容器本体の開口部を閉じるマウンティングカップを備えており、前記マウンティングカップはその中央にステムを挿入するステム挿入口と、そのステム挿入口から上方に立ち上がり、その上端がステムの上端より上方に位置するように形成された円筒状の側壁とを備えており、前記側壁およびステムの上端によって挿入部が形成されているため、棒状部材でステムを直接操作でき、ステムは側壁よってエアゾール容器の軸方向に移動が規制されるため、繰り返し使用しても高いシール性を確保できる。またこのようなエアゾール装置は部品点数が少なくコストが安くなる。
【００１２】
本発明のエアゾール装置の第３の態様は、容器本体およびその容器本体の開口部に固着されたエアゾールバルブを備えたエアゾール容器と、そのエアゾール容器の上部に装着されるカバー部材と、前記エアゾール容器のステムに装着される操作部材とからなる棒状部材の先端近辺に内容物を噴射するためのエアゾール装置であって、前記カバー部材が筒状の凹部を有しており、前記操作部材が前記棒状部材の先端を挿入することができる有底筒状の挿入部を有しており、その凹部とステムの上端とで操作部材を支持し、前記挿入部の内部はエアゾールバルブに上下移動自在に設けられた傾動式ステムのステム内通路と連通しており、前記凹部が、ステムの移動をエアゾール容器の軸方向に規制する規制手段として作用するため、第１の態様と同様に、噴射対象物である棒状部材の先端を挿入部に挿入して、そのまま棒状部材を押し下げることにより、周囲に内容物を飛散させることなく棒状部材の先端だけに内容物を噴射することができる。
また、有底筒状の挿入部を有する操作部材がステムに装着されているため、棒状部材を挿入部に挿入したとき、棒状部材は挿入部によりエアゾール容器の軸方向に支持されるた
め、押し下げの操作がしやすい。
さらに、前記凹部が、ステムの移動をエアゾール容器の軸方向に規制する規制手段として作用するため、棒状部材で挿入部の押し下げ操作をすることによりステムをエアゾール容器の軸方向に下降させることができる。また、棒状部材を挿入部から抜いたときはバネ等によって上方に付勢されているステムをエアゾール容器の軸方向に上昇させて、ステムを傾けることなく元の位置に戻すことができるため、繰り返し使用しても高いシール性を確保できる。
そして、前記カバー部材が筒状の凹部を有しており、その凹部とステムの上端とで操作部材を支持するため、操作部材を介して棒状部材でステムを操作でき、ステムに連結された操作部材は凹部によってエアゾール容器の軸方向に移動が規制されるため、繰り返し使用しても高いシール性を確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に図面を用いて本発明のエアゾール装置の説明をする。図１は本発明のエアゾール装置の一実施形態を示す断面図、図２は図１の一部拡大断面図である。図５、６、８、９は、本発明のエアゾール装置の他の実施形態を示す断面図である。図４は本発明のエアゾール装置の第３の態様の一実施形態を示す断面図である。図７は本発明のエアゾール装置の第２の態様の一実施形態を示す断面図である。図３は本発明の範囲外のエアゾール装置を示す形態である。
【００１４】
図１に示すエアゾール装置１０は、耐圧性を有する容器本体１１と、その容器本体の開口部に固着されるエアゾールバルブ１２と、そのエアゾールバルブに装着される操作部材１３と、その操作部材の全体を覆うようにしてエアゾール容器に装着されるカバー部材１４とから構成されている。また、棒状部材（綿棒）１５はこのエアゾール装置１０を操作するものである。
【００１５】
容器本体１１は、アルミニウム、ブリキなどの金属板を絞り加工またはインパクト加工などにより胴部１６と底部１７とを有する有底筒状に形成し、ついで、その胴部上端にネッキング加工などを施して肩部１８を形成し、肩部上端にカーリング加工によりビード部１９を形成したものである。また、底部１７は中心に向けてテーパー状に盛り上がる山型に形成している。これにより、内圧に対する容器の耐圧性が高まり変形しにくい。なお、合成樹脂や耐圧ガラスなど、耐圧性を有する他の材質のものを用いてもよい。
また、このエアゾール装置１０は、床面などの固定面に置いた状態で棒状部材１５を用いて噴射操作し、その操作をした棒状部材の先端１５ａに内容物（エアゾール組成物）を噴射するものである。そのため、容器本体１１は高さに対して底部の径が大きい比較的安定であるものが好ましく、高さと底部の径の比が２／１〜１／３、好ましくは１．５／１〜１／２．５である。また、その底部の径は２０〜１５０ｍｍ、好ましくは３０〜１３０ｍｍである。
【００１６】
エアゾールバルブ１２は、図２に示すように、容器本体１１のビード部１９にクリンプして固定されるマウンティングカップ２１と、そのマウンティングカップの中央に保持される筒状のハウジング２２と、そのハウジング内に上下移動自在に収容されステム孔２３を有するステム２４と、そのステムを常時上向きに付勢するバネ２５と、前記ステム孔を塞ぐステムラバー２６と、前記ハウジングの下端から容器本体の底部に延びているディップチューブ２７とからなるものである。
【００１７】
マウンティングカップ２１は容器本体の開口部を覆い、容器本体のビード部１９にガスケット２０を介してクリンプされる湾曲フランジ部２８と、ハウジング２２を保持するハウジング保持部２９と、中央にステム２４を挿入するステム挿入口３０とを有する従来公知のものである。このようなマウンティングカップ２１は、アルミニウム、ブリキなどの金属板を加工することで製造される。
【００１８】
前記ハウジング２２は、有底筒状のものであり、底部に形成された容器内部と連通する連通孔３１と、底部外周に設けられたディップチューブ係合部３２と、ステムラバーを載置するために上端に形成された段部３３とからなる。
【００１９】
ステム２４は、ステム孔２３と、そのステム孔２３と連通するステム内通路３４とを有する。また、ステム２４のステム孔２３より若干下方の部位は、ステムがマウンティングカップのステム挿入口３０から飛び出さないように半径方向に突出した環状の係合部３５が形成されている。さらに、ステムの係合部３５より下部は、ハウジングの内面形状より径または幅および高さが小さくなるように形成されている。このようにステム２４は形成されているため、ステム２４はハウジング内において上下移動のみならず、ハウジングの軸方向に対して若干傾斜させることもできる。このようなステム２４は傾動式ステムとして公知である。そして、通常のステムと異なりステム孔２３を開放するために必要な外力が小さくてよい。本発明のように棒状部材を指で摘んで操作することによってエアゾールバルブを開放する場合、ステム２４を押し下げにくいため、このように比較的開放しやすいステムを使用している。ただし、通常のステムを使用してもよい。
【００２０】
図１に戻って、操作部材１３は、エアゾールバルブのステムに装着するステム装着部３６と、噴射対象物を挿入する挿入部３７とからなる筒状の部材である。この挿入部３７は有底筒状に形成されており、棒状部材の先端を挿入したとき、棒状部材をエアゾール容器の軸方向に支持し、軸下方に押し下げ操作できるように案内する。挿入部の内径は噴射対象物の大きさにより任意に決定することができるが、棒状部材の先端に内容物を均等に付着させやすい点から１０ｍｍ以下、さらには８ｍｍ以下であることが好ましい。また、挿入部の内径は棒状部材の先端の外径に対して、棒状部材を挿入しやすくし、かつ棒状部材の先端が挿入部から抜けなくならないように、１〜２倍、さらには1〜１．５倍であることが好ましい。挿入部の高さは噴射対象物の大きさにより任意に決定することができるが、棒状部材を挿入したときエアゾール容器の軸方向に支持しやすい点から３〜５０ｍｍ、さらには５〜３０ｍｍであることが好ましい。挿入部３７の内部はステム内通路３４と噴射孔３７ａにより連通している。この噴射孔３７ａの径は棒状部材１５の先端部１５ａより小さく形成されている。これにより、棒状部材１５が噴射孔３７ａに嵌着して抜け難くなる、あるいは抜けなくなることを防ぐ。なお噴射孔３７ａは１個でもよく、複数個設けても良い。
【００２１】
カバー部材１４は、容器本体のビード部１９またはマウンティングカップの湾曲フランジ部２８の外周下端において係合する外筒部３８と、操作部材１３の移動をエアゾール容器の軸方向に規制する規制手段として作用する内筒部３９と、外筒部と内筒部とをその上端で連結する天面部４０とからなる。このカバー部材１４は、エアゾール容器の上部を保護する保護部材としても作用する。本実施形態ではこのカバー部材の円筒部３９が操作部材１３を介してステム２４の移動を規制している。
ハウジング２２、ステム２４、操作部材１３およびカバー部材１４はそれぞれ合成樹脂を材料として射出成型等によって製造される。
【００２２】
このように構成される本発明のエアゾール装置１０は、洗面台やテーブル、床面などの平地に載置した、あるいは壁などに固定したエアゾール装置の操作部材の挿入部３７に、噴射対象物である棒状部材１５（たとえば、綿棒）の先端１５ａを挿入して操作する。そのとき、棒状部材は有底筒状の挿入部３７によりエアゾール容器の軸方向に支持される。この状態で棒状部材１５を押し下げることにより、その力は操作部材１３を介してステム２４に伝わる。つまり、棒状部材１５を挿入し、そのまま押し下げることにより、操作部材１３はカバー部材１４の内筒部３９によりガイドされながら、エアゾール容器の軸下方に移動し、それに伴いステム２４も軸下方に移動して、ステム孔２３が開放される。このとき容器本体内の内容物（エアゾール組成物）がディップチューブ２７からハウジング内部、ステム孔、ステム内通路を経て操作部材の噴射孔３７ａから棒状部材の先端に噴射される。その後、棒状部材を挿入部から引き抜くと操作部材が円筒部３９にガイドされながら軸上方に移動し、これに伴いステムも軸上方に移動してステム孔２３が閉塞される。これにより棒状部材の先端には内容物を付着させることができ、これを目的個所に塗布することができる。なお、この実施の形態では、小さな力でステム孔２３を開放するために傾動式ステムを用いているが、ステムは規制手段（内筒部３９）によりエアゾール容器の軸方向のみ上下動可能となり、棒状部材を引き抜くとステムは傾くことなく元の位置に回復するため繰り返し使用しても高いシール性を維持できる。また、棒状部材の押し下げによりステム孔が開放され、単位時間当たりの噴射量（ｇ／秒）はステム孔の断面積により制御されるため、棒状部材の押し下げ量が変化しても単位時間当たりの噴射量は一定であり、使用毎に付着する量のバラツキが小さく、使い勝手がよい。
【００２３】
本発明のエアゾール装置は様々な用途に用いることができる。内容物としてはたとえば、耳の中を清潔にする清拭剤、耳垢を付着させ除去するための粘着剤、歯の間（口腔内）をすっきりさせる清涼剤、刺し傷や切り傷などの傷口の殺菌消毒剤や止血剤、虫刺されなどの痒みを止めるための鎮痒剤、水虫菌を死滅させるための抗真菌剤、局部的にメイクを落とすクレンジング剤、マニキュアを落とすためのネイルエナメルリムーバー、しみを消すなど局部的にメイクするファンデーション、目元のしわを伸ばすなどのスキンケア、睫毛を太くするマスカラ、アイシャドーなどの人体用品や、ゴミやホコリ、害虫（死骸）などを付着させて除去する粘着剤、クリーナー、朱肉などの家庭用品などが挙げられる。しかし、綿棒や楊枝等の棒状部材の先端に液体あるいは紛体を噴射して使用するものであれば本発明のエアゾール装置を使用することができ、特に限定されるものではない。また棒状部材としては、綿棒、楊枝、歯や歯間用、マスカラ用などのブラシ、化粧用の筆、印鑑などがあげられ、特に限定されるものではない。
【００２４】
図３に示すエアゾール装置４１は、上下動のみ移動可能な通常のステムを用いたものであり、ステムの移動規制手段であるカバー部材を備えていないものである。ステム４２は、ステム孔２３より下部が円筒状であり、その外周の径が、ハウジングの内周面の径より若干小さくなるように形成されている。これによりステム４２は傾動できないが、ハウジング２２内を上下動自在に構成されている。このように通常のステムを用いることにより、ステム自身は上下方向のみ移動するため、図１のようにカバー部材を設けなくてもよい。ただし、保護部材としてカバー部材を設けても良い。なお、通常のステム４２の代わりに図１のエアゾール装置１０で用いた傾動式ステム２４を用いてもよく、この場合は操作部材の挿入部３７に棒状部材を挿入した後、棒状部材の先端を軸として棒状部材を傾けることにより棒状部材の先端に内容物を噴射することができ、操作力が非常に軽くなる。またこの実施の形態では、挿入部の底部に排出孔４３を設けており、排出孔４３により、噴射後に挿入部の底部に溜まった内容物を外部に排出することができ、挿入部内部を清潔に保つことができる。
【００２５】
図４に示すエアゾール装置４５は、カバー部材４６がマウンティングカップ２１のハウジング保持部２９の外周に取り付けられたものであり、装着部４７と、操作部材１３の移動方向を規制する筒部４８とからなるものである。この実施の形態では、棒状部材の先端１５ａを操作部材の挿入部３７に挿入して棒状部材１５を押し下げるとき、操作部材は、ステム装着部３６の外周がカバー部材４６の筒部４８により移動方向が規制されているため、エアゾール容器の軸方向にのみ移動可能となり、それに伴いステムも軸方向にのみ移動可能になる。他の構成は、図１のエアゾール装置１０と実質的に同じものである。なお。本実施形態では棒状部材として先端に多数の毛が環状に設けられたブラシを用いている。
【００２６】
図５に示すエアゾール装置５０は、カバー部材５１の中心に設けられた内筒部５２（凹部）を直接、エアゾールバルブのステム５３に係合させたものであり、ステム５３の上部でもって図１のエアゾール装置１０の操作部材１３を兼用させたものである。つまり、ステム５３の上端と、カバー部材の内筒部５２によって形成される挿入部に、棒状部材を挿入するものである。また、その挿入部によって棒状部材はエアゾール容器の軸方向に支持され、棒状部材に下方への力を直接ステムに伝えることができる。このときステムは内筒部５２によってその移動が規制され、円筒部５２の側面に沿って上下動するため、繰り返し使用してもステムは元の位置に戻り高いシール性を維持できる。なお、内筒部５２の上部は、綿棒等の棒状部材の挿入を容易にするため、上端開口部５５に向かってテーパー状に拡がった案内部５４になっている。他の構成は図１のエアゾール装置１０と実質的に同じものであり、その作用も同じである。
【００２７】
図６に示すエアゾール装置５６は、爪楊枝のように先端が鋭い棒状部材１５に内容物を噴射するためのものであり、カバー部材５１の中心に設けられた内筒部５２に棒状部材の先端の外形に合わせて形成された挿入補助部材５７が挿入されている。
このように挿入補助部材５７を内筒部５２内に挿入することにより、棒状部材がステム内通路に入り込んで内容物の噴射通路を塞がないようにしている。他の構成は図５のエアゾール装置５０と実質的に同じものである。なお、挿入補助部材５７は内筒部５２と摺動可能であり、棒状部材に加えられる下方への力をステムに伝えることができるため、ステムに装着される操作部材の一種と考えることができる。
【００２８】
図７に示すエアゾール装置６０は、マウンティングカップ中央のステム挿入口３０の周縁が上方に立ち上がって円筒部６１（側壁）を形成している。また、そのステム挿入口３０に挿入されるステム６２は、その上端が円筒部６１の上端よりも低く、円筒部６１内に収められるように構成されている。このものも図５のエアゾール装置５０と同様に、ステム６２の上部でもって操作部材を兼用させたものである。そして、ステム６２の上端およびマウンティングカップの円筒部６１によって挿入部が形成される。そのため、挿入部に棒状部材を挿入するとその挿入部によって棒状部材はエアゾール容器の軸方向に支持される。さらに、棒状部材に加えられる下方への力をステムに直接伝えることができ、ステムは円筒部６１によってその移動が規制され、円筒部６１の側面に沿ってエアゾール容器の軸下方へ移動し、ステム孔が開放される。この実施の形態も、棒状部材を抜くとステムは円筒部６１に沿って上方へ移動してステム孔が閉塞され、元の位置に戻り高いシール性を維持できる。
なお、棒状部材の形状によってはステム内通路の段部６２ａでもって棒状部材を支持してもよい。また、ステム内通路を下方に向かって細くなっているテーパー状の側面に狭まるように棒状部材を支持させてもよい。このように本発明のエアゾール装置は、棒状部材が内容物の通路を塞がない限り、棒状部材の一部がステム内通路に挿入されても構わない。
【００２９】
図８のエアゾール装置６５は、カバー部材６６がマウンティングカップのハウジング保持部の外周に係合されており、ステムの上端が短くなっていること以外は、図５のエアゾール装置５０と実質的に同じものである。このものもカバー部材６６の内筒部３９とステムの上端とが挿入部として作用し、カバー部材６６の内筒部３９がステムの移動規制手段として作用する。そのため、棒状部材をカバー部材の天面から内筒部に挿入し、そしてさらに押し下げることにより、エアゾール容器内の内容物が棒状部材の先端に噴射される。
【００３０】
図９に示すエアゾール装置７０は、図１の操作部材１３の側面に操作部７１が設けられているものである。このように操作部７１を設けることにより、棒状部材１５を挿入部３７に挿入し、その後、この操作部７１を押し下げることにより棒状部材の先端１５ａに内容物を噴射することができる。なお、これまでの実施の形態と同様に棒状部材で噴射操作することもできる。この実施の形態では、棒状部材の先端に内容物を噴射するだけでなく、棒状部材を挿入せずに操作部７１を操作して空間や人体などの広い噴射対象物に内容物を噴射することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明のエアゾール装置の第１の態様の一実施形態を示す断面図である。
【図２】図１の一部拡大断面図である。
【図３】本発明の範囲外のエアゾール装置の形態を示す断面図である。
【図４】本発明のエアゾール装置の第３の態様の一実施形態を示す断面図である。
【図５】本発明のエアゾール装置の第１の態様の他の実施形態を示す断面図である。
【図６】本発明のエアゾール装置の第１の態様のさらに他の実施形態を示す断面図である。
【図７】本発明のエアゾール装置の第２の態様の一実施形態を示す断面図である。
【図８】本発明のエアゾール装置の第１の態様のさらに他の実施形態を示す断面図である。
【図９】本発明のエアゾール装置の第１の態様のさらに他の実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  エアゾール装置
１１  容器本体
１２  エアゾールバルブ
１３  操作部材
１４  カバー部材
１５  棒状部材
１５ａ棒状部材の先端
１６  胴部
１７  底部
１８  肩部
１９  ビード部
２０  ガスケット
２１  マウンティングカップ
２２  ハウジング
２３  ステム孔
２４  ステム
２５  バネ
２６  ステムラバー
２７  ディップチューブ
２８  湾曲フランジ部
２９  ハウジング保持部
３０  ステム挿入口
３１  連通孔
３２  ディップチューブ係合部
３３  段部
３４  ステム内通路
３５  係合部
３６  ステム装着部
３７  挿入部
３７ａ噴射孔
３８  外筒部
３９  内筒部
４０  天面部
４１  エアゾール装置
４２  ステム
４３  排出孔
４５  エアゾール装置
４６  カバー部材
４７  装着部
４８  筒部
５０  エアゾール装置
５１  カバー部材
５２  内筒部
５３  ステム
５４  案内部
５５  上端開口部
５６  エアゾール装置
５７  挿入補助部材
６０  エアゾール装置
６１  円筒部
６２  ステム
６５  エアゾール装置
６６  カバー部材
７０  エアゾール装置
７１  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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