(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端開口を有した筒状の本体内に、収納物の保持体が収容されるとともに、この保持体に設けられたベルト状の操作片がＵ字状に折り返された状態で収容され、前記操作片を容器本体の外部から移動操作可能なように当該操作片の端部に設けられた操作ノブを本体に沿ってその軸方向に進退操作することにより、前記保持体を前記軸方向に移動させる棒状容器において、
前記本体の内部に前記操作片をＵ字状に折り返した状態で案内する案内通路が形成され、この案内通路の内面であって前記操作片の外側の面に対向する外側案内面に、前記操作片に沿って操作ノブ側から保持体側に向かうにつれて当該外側案内面の位置が外側に変化することにより段状の爪部が形成されるとともに、操作片のうち前記外側の面に、鋸歯状の複数の係合歯であって収納物を容器先端側に押し出す押し出し方向へ操作片が移動するときには前記爪部と非係合状態となる一方、押し出し方向と逆方向である収納方向へ操作片が移動するときには前記爪部に係合することが可能な係合歯が形成され、これら爪部及び係合歯が係合することで収納方向への操作片の移動が阻止されるように構成され、さらに収納物を容器先端側に押し出した状態で該収納物に収納方向の荷重が作用すると前記操作片が前記外側案内面に当接して係合歯と爪部とが係合状態となる一方、収納物を収納すべく前記操作ノブを操作して操作片に引張り荷重を与えると前記操作片が前記外側案内面から離間して前記係合歯と爪部との係合状態が解除され得るように前記案内通路の隙間が設定されていることを特徴とする棒状容器。
【請求項２】
請求項１記載の棒状容器において、
前記操作片の反転部分に対応して前記爪部が設けられるとともに、前記案内通路のうち、前記反転部分の隙間及び該反転部分を挟んで前記保持体側とは反対側の部分の隙間がその他の部分の隙間に比べて大きく設定されていることを特徴とする棒状容器。
【請求項３】
請求項１記載の棒状容器において、
前記操作片の反転部分よりも前記保持体側寄りの位置に前記爪部が設けられるとともに、前記案内通路のうち、前記爪部近傍から反転部分までの部分の隙間がその他の部分の隙間に比べて大きく設定されていることを特徴とする棒状容器。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の棒状容器において、
前記案内通路は、断面Ｕ字型に形成されていることを特徴とする棒状容器。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の棒状容器において、
前記先端開口を開閉する蓋体が設けられ、この蓋体は前記操作ノブに連結され、操作ノブの操作に連動して前記先端開口を開閉するように構成されていることを特徴とする棒状容器。
【請求項６】
請求項５記載の棒状容器において、
前記蓋体が操作ノブに対して直接連結され、収納物を押し出すべく操作ノブを移動させると前記先端開口を開放しながら蓋体が本体側方に向って移動するように構成されるとともに、前記蓋体が本体側方に移動するに伴い、又は移動した後に収納物が押し出されるように前記操作ノブが前記操作片に対して組付けられていることを特徴する棒状容器。
【請求項７】
請求項６記載の棒状容器において、
前記蓋体が操作ノブに対して回動可能に連結されるとともに、本体の先端部分に蓋閉止用のカム部が設けられ、前記先端開口を開放した状態から収納物を収納すべく操作ノブを移動させると、蓋体の一部が前記カム部に当接して前記先端開口を閉止するように蓋体が前記操作ノブに対して回動するように構成されていることを特徴とする棒状容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば口紅、薬用リップ、糊等の製剤、あるいは化粧用のハケ、印鑑等の固形物を操作ノブの進退操作により出し入れ可能に収納する棒状容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
上記のような棒状容器として、例えば、先端（上端）に開口を有した筒状の容器本体の内部に棒状製剤を保持した受筒（保持体）を収納し、この受筒を容器本体の軸方向に移動可能に支持するとともに、ベルト状の操作片をＵ字型に折り返した（湾曲させた）状態で容器本体に収納してその一端を前記受筒に連結し、前記操作片に対して容器本体の外側から組付けられ操作ノブを進退操作することにより操作片を介して受筒を移動させて棒状製剤を出し入れするようにした棒状製剤用容器は一般に知られている（例えば実開昭５８−１１２２１４号公報）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この種の容器では、製剤を塗布部に押し付けたときに、その反力で製剤が容器内に押し戻されることが考えられるため、これを有効に防止する必要がある。
【０００４】
この点について、前記公報の容器では、操作ノブの移動端に突起状のストッパを設け、操作ノブをこのストッパに係合させることにより製剤を拘束し得るように構成されており、操作ノブをストッパに係合させた状態で使用することにより、製剤が容器内に押し戻されるのを防止することができる。ところが、この容器では、製剤を完全に押し出した状態（製剤を最も押し出した状態）でしか製剤を拘束できず、残量に応じて任意の位置で製剤を拘束することは不可能であった。
【０００５】
なお、製剤のロック機構を組込んだ容器として、例えば製剤の出し入れ時に操作ノブを押し込んでロックを解除した状態で操作ノブを移動させ、製剤使用時に操作ノブから手を放すと、ばね（弾性体）の弾発力で操作ノブがロック状態に復帰して任意の押し出し位置に製剤がロックされるようにした容器も提案されている（特開平１１−１６４７３０号公報、特開平８−１２６５２５号公報）。しかし、このような容器では、製剤の出し入れ時に、▲１▼ 操作ノブの押し込み、▲２▼ 操作ノブの移動、という二段階の操作が必要となり操作が煩雑で、また、▲１▼ の操作を怠って強引に操作ノブを移動させると、例えばロック機構が破損してしまうという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、製剤等の収納物の押し出し状態（量）に拘わらず使用時の反力による収納物の押し戻しを確実に防止することができ、しかも、収納物出し入れ時の操作性を損なうことがない棒状容器を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、先端開口を有した筒状の本体内に、収納物の保持体が収容されるとともに、この保持体に設けられたベルト状の操作片がＵ字状に折り返された状態で収容され、前記操作片を容器本体の外部から移動操作可能なように当該操作片の端部に設けられた操作ノブを本体に沿ってその軸方向に進退操作することにより、前記保持体を前記軸方向に移動させる棒状容器において、前記本体の内部に前記操作片をＵ字状に折り返した状態で案内する案内通路が形成され、この案内通路の内面であって前記操作片の外側の面に対向する外側案内面に、前記操作片に沿って操作ノブ側から保持体側に向かうにつれて当該外側案内面の位置が外側に変化することにより段状の爪部が形成されるとともに、操作片のうち前記外側の面に、鋸歯状の複数の係合歯であって収納物を容器先端側に押し出す押し出し方向へ操作片が移動するときには前記爪部と非係合状態となる一方、押し出し方向と逆方向である収納方向へ操作片が移動するときには前記爪部に係合することが可能な係合歯が形成され、これら爪部及び係合歯が係合することで収納方向への操作片の移動が阻止されるように構成され、さらに収納物を容器先端側に押し出した状態で該収納物に収納方向の荷重が作用すると前記操作片が前記外側案内面に当接して係合歯と爪部とが係合状態となる一方、収納物を収納すべく前記操作ノブを操作して操作片に引張り荷重を与えると前記操作片が前記外側案内面から離間して前記係合歯と爪部との係合状態が解除され得るように前記案内通路の隙間が設定されているものである。
【０００８】
この構成によると、収納物の押し出し時には、係合歯と爪部とが係合することがなく操作ノブの操作に伴い製剤の押し出しがスムーズに行われる。また、製剤の使用時には、係合歯と爪部とが係合して操作片の移動（収納物の収納方向の移動）が阻止され、その結果、収納物の押し戻しが防止される。この際、収納物の押し出し量に応じた任意の位置で係合歯と爪部とが係合することにより収納物の押し出し状態（位置）に拘わらず収納物の押し戻しが防止される。そして、収納物を収納すべく操作ノブを操作すると、操作片が外側案内面から離間し、これにより係合歯と爪部との係合状態が解除されて操作ノブの操作に伴いスムーズに収納物が収納されることとなる。
【０００９】
この場合、例えば操作片の反転部分に対応して爪部を設ける場合には、案内通路のうち、前記反転部分の隙間及び該反転部分を挟んで前記保持体側とは反対側の部分の隙間をその他の部分の隙間に比べて大きく設定し、また、操作片の反転部分よりも前記保持体側寄りの位置に爪部を設ける場合には、案内通路のうち、爪部近傍から反転部分までの部分の隙間をその他の部分の隙間に比べて大きく設定すれば、操作片（係合歯）と爪部の上記のような係脱動作を良好に行わせることができる。
【００１０】
なお、案内通路は、断面Ｕ字型に形成されているのが好ましい。
【００１１】
このような断面Ｕ字型の案内通路によれば、操作片をスムーズに案内することができ、また、操作片（係合歯）と爪部の上記のような係脱動作を行わせる上で有利な構成となる。
【００１２】
なお、この容器においては、操作ノブに連結されて該操作ノブの操作に連動して先端開口を開閉する蓋体が設けられているのが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、蓋体の開閉を含めた収納物の出し入れ操作を一の操作ノブの操作で行うことができる。そのため、収納物の出し入れ操作を完全に片手で行うことが可能となる。また、蓋体の紛失を防止することもできる。
【００１４】
この構成において、蓋体は操作ノブに対して直接連結され、収納物を押し出すべく操作ノブを移動させると先端開口を開放しながら蓋体が本体側方に向って移動するように構成されるとともに、前記蓋体が本体側方に移動するに伴い、又は移動した後に収納物が押し出されるように操作ノブが操作片に対して組付けられているのがより好ましい。
【００１５】
このような構成によれば、収納物の出し入れ時、あるいは収納物の使用時に蓋体が邪魔になり難くなる。
【００１６】
なお、この構成の場合には、蓋体を操作ノブに対して回動可能に連結するとともに、本体の先端部分に蓋閉止用のカム部を設け、前記先端開口を開放した状態から収納物を収納すべく操作ノブを移動させると、蓋体の一部がカム部に当接して前記先端開口を閉止するように蓋体が操作ノブに対して回動するように構成すればよい。
【００１７】
これによれば、極めて簡単な機構で操作ノブの操作に伴い先端開口を蓋体によって閉止することが可能となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１９】
図１及び図２は、本発明に係る棒状容器の一例である棒状製剤用容器を概略的に示している。図１は棒状製剤用容器の斜視図で、図２は縦断面斜視図である。
【００２０】
これらの図に示す棒状製剤用容器１０（以下、容器１０と略す）は、口紅等の棒状の製剤Ｃを収納する円筒状の本体１２と、この本体１２の先端（上端）に脱着可能に装着されるキャップ１４とからなり、使用者がキャップ１４を取り外した状態で本体１２を握り、該本体１２の側面に設けられた操作ノブ２６を本体１２に沿ってその軸方向に進退操作することにより製剤Ｃを本体１２に対して出し入れできるように構成されている。
【００２１】
容器１０の本体１２は、図２に示すように、容器本体２０、内筒体２２、操作片２４および前記操作ノブ２６の合計４つのパーツからなり、これらのパーツが相互に組付けられることにより構成されている。
【００２２】
容器本体２０は、容器１０の外観部分を構成するパーツで、図３（ａ），（ｂ）に示すように先端開口３０を具備した有底の円筒形状を有し、側面にはその先端部分から中間部分に亘って上下方向（容器本体２０の軸方向又は長手方向）に延びるスリット３４が形成されている。
【００２３】
容器本体２０の内部には、その底部３２から中間部分まで延びて先端側に開口する断面略矩形の凹部３６が区画形成されている。この凹部３６は、容器本体２０の内壁面（詳しくは前記スリット３４に対応する部分の内壁；以下、内壁３６ａという）と、この内壁３６ａに対向する対向壁３６ｂと、両壁３６ａ，３６ｂを連結する互いに平行な一対の側壁３６ｃとから構成されており、後述するように内筒体２２と協働して前記操作片２４の案内通路１６を形成するように構成されている。
【００２４】
凹部３６の底面は断面Ｕ字型の円弧状の面とされている。この円弧状の底面（外側案内面）には段状の爪部３９が形成されており、操作片２４の後記係合歯５４と係合し得るように構成されている。なお、凹部３６の底面形状は、本発明の目的に応じ、操作片の移動を可能にするものであれば如何なる形状であってもよい。
【００２５】
また、凹部３６の内壁面のうち前記対向壁３６ｂには、その上端部分から底部付近に亘って操作片２４の後記案内部２４ａを案内するための上下方向に真っ直ぐに延びるガイド溝３８が形成されている。
【００２６】
なお、容器本体２０の内壁面であって前記スリット３４に対応する箇所には、該スリット３４に沿って上下方向に真っ直ぐに延びるガイド溝３７が形成されており操作片２４の後記ノブ取付部５６がこのガイド溝３７に沿って案内されるように構成されている。そして、操作片２４は、内壁３６に沿って案内されるように構成されている。また、容器本体２０の底部３２であって凹部３６の外側、具体的には、前記対向壁３６ｂの直ぐ後側（図３（ｂ）では左側）には、内筒体２２を係止するための上下方向に貫通する係止孔３２ａが形成されている。
【００２７】
内筒体２２は、前記容器本体２０内に収納されて製剤Ｃを直接収容するパーツで、図４（ａ），（ｂ）に示すように先端開口４０を具備した円筒形状を有している。
【００２８】
この内筒体２２は、前記容器本体２０に隙間なく挿入され得るようにその外形寸法が設定されており、その先端近傍には、前記容器本体２０と同一外径寸法を有する鍔部４１が一体に形成されている。
【００２９】
内筒体２２の下側には、下方に向って延びる細長の案内用凸部４４と、これと平行に延びる細長の係止片４６とが設けられている。これら案内用凸部４４及び係止片４６は、内筒体２２の底部４２に一体に形成されている。
【００３０】
前記案内用凸部４４は、図４（ｂ）に示すように内筒体２２の中心部分から半径方向に延びる平板状の凸部で、その先端（下端）には円弧状の案内面４４ａが形成されている。一方、係止片４６は、内筒体２２の中心を挟んで前記案内用凸部４４の反対側に設けられており、その先端（下端）にはフック４６ａが一体に形成されている。
【００３１】
また、内筒体２２の前記底部４２には、操作片２４を挿入するための上下方向に貫通する貫通孔４２ａが穿設されている。この貫通孔４２ａは、その形状が操作片２４の後記案内部２４ａの断面形状に対応した形状とされているとともに、操作片２４を挿入すると該操作片２４に形成される後記一対の突状５２ｂが自ずと案内用凸部４４をその両側から挟む（換言すれば案内用凸部４４が両突状５２ｂの間に介在する）ように前記案内用凸部４４に隣接して設けられている。
【００３２】
操作片２４は、図５（ａ）に示すように製剤Ｃを押し出し操作するための細長のパーツで、その一端には製剤Ｃの保持部５０が一体に設けられている。なお、図５（ａ）では、図面スペースの関係上、操作片２４をその途中で折り曲げた状態で示している。
【００３３】
保持部５０は、小径の円盤体５０ａとこれよりも大径の円盤体５０ｂとを上下に備えた二段皿形状を有している。大径の円盤体５０ｂは前記内筒体２２に隙間なく、かつ内筒体２２に対してスムーズに上下方向に摺動し得るようにその外形寸法が設定されており、後述するように、保持部５０のうち小径の円盤体５０ａを軸状の製剤Ｃの一端（下端）に埋め込んだ状態で、前記大径の円盤体５０により該製剤Ｃをその端面で支えるように構成されている。
【００３４】
操作片２４は、上記の保持部５０の部分を除いて全体が平板状に形成されており、前記保持部５０に連続する基端側の案内部２４ａと先端側のベルト部２４ｂとを有している。
【００３５】
案内部２４ａは、その表裏両面に上下方向に延びる案内用の突状が形成されたある程度剛性を有する構造とされている。具体的には、図５（ｃ）に示すように、案内部２４ａの一方側の面（同図では左側の面；以下、表側面という）であってその幅方向（同図では上下方向）中央に一本の突状５２ａが形成され、これと反対側の面（以下、裏側面という）であってその幅方向両端に一対の突状５２ｂが形成されている。
【００３６】
一方、ベルト部２４ｂは十分な可撓性を有した構成となっている。ベルト部２４ｂの表側面であって前記案内部２４ａの端部近傍から先端までの間の一定の範囲には、前記容器本体２０に形成された爪部３９と係合可能な鋸歯状の複数の係合歯５４が形成されている。なお、爪部３９及び係合歯５４の詳しい構成については後に説明する。
【００３７】
また、ベルト部２４ｂの先端（操作片２４の先端）であってその表側面にはノブ取付部５６が突設されている。このノブ取付孔５６には、図５（ｂ）に示すように操作ノブ２６の取付孔５６ａが形成されている。
【００３８】
操作ノブ２６は、図１および図２に示すように、操作面となる表面に滑り止め用の凹凸を形成した本体部分を有し、その裏側には前記操作片２４（ノブ取付部５６）に装着するためのフック部２６ａが一体に形成されている。
【００３９】
以上のような各パーツの構成のもと、前記本体１２は次のようにして組立てられている。以下、その手順に従って説明する。
【００４０】
まず、図６（ａ）に示すように操作片２４を内筒体２２に挿入する。具体的には、操作片２４をベルト部２４ｂの先端側から内筒体２２に挿入し、さらに底部４２に形成された前記貫通孔４２ａに通すことにより、保持部５０を内筒体２２内に残した状態で操作片２４を内筒体２２の下側に導出する。この際、操作片２４を貫通孔４２ａに挿入すると、案内部２４ａの裏側面に形成された一対の突状５２ｂの間に案内用凸部４４が介在し、これにより操作片２４が案内用凸部４４に沿って案内される。
【００４１】
操作片２４を内筒体２２に組付けたら、次に、図６（ｂ）に示すように操作片２４のベルト部２４ｂを内筒体２２の前記案内用凸部４４に沿ってその先端（案内面４４ａ）でＵ字状に折り返して内筒体２２の外側面に沿わせた状態で保持する。この際、操作片２４を下側に引張って保持部５０を内筒体２２の底部４２に突き当てた状態で操作片２４を折り返し、この状態で内筒体２２を操作片２４のノブ取付部５６と共に摘まむようにすればよい。
【００４２】
そして、この状態で内筒体２２を案内用凸部４４の先端側から前記先端開口３０を介して容器本体２０内に挿入するとともに、容器本体２０の内部において内筒体２２の前記案内用凸部４４の部分を前記凹部３６内に挿入する。この際、前記操作片２４の案内部２４ａに形成された突状５２ａを凹部３６の前記対向壁３６ｂに形成されたガイド溝３８内に、またノブ取付部５６をガイド溝３７に夫々介装しながら内筒体２２等を容器本体２０に挿入する。
【００４３】
このようにして筒体２２等を完全に容器本体２０に挿入すると、すなわち内筒体２２の鍔部４１が容器本体２０の先端開口縁部に当接する位置まで内筒体２２等を挿入すると、内筒体２２に設けられた前記係止片４６の先端フック４６ａが係止孔３２ａに差込まれ、これにより係止片４６が容器本体２０の底部３２に係合して内筒体２２等が容器本体２０に脱落不能に組付けられた状態となる。また、内筒体２２の案内用凸部４４と凹部３６の内壁との間に、図２に示すように操作片２４を案内する断面Ｕ字型の案内通路１６が形成されることとなる。
【００４４】
内筒体２２等を容器本体２０に組付けたら、次に、図６（ｃ）に示すように操作ノブ２６のフック部２６ａを容器本体２０の外側からスリット３４に差込み、該フック部２６ａを操作片２４のノブ取付部５６に形成された取付孔５６ａに差込む。このようにするとフック部２６ａが取付孔５６ａを介してノブ取付部５６に係合し、操作ノブ２６が操作片２４に固定される。
【００４５】
このようにノブ取付部５６の固定が完了すると上記本体１２が完成する。なお、上記キャップ１４は、容器本体２０と略同一の外径寸法を有する円筒状の形状を有しており、本体１２の上端、正確には内筒体２２のうち鍔部４１よりも上側の部分に装着されるように構成されている。
【００４６】
以上のように構成された容器１０において、製剤Ｃは前記本体１２の内筒体２２の中に操作片２４に支持された状態で収容される。より詳しくは、製剤Ｃの下端部に保持部５０の前記小径の円盤体５０ａが埋め込まれ、大径の円盤体５０ｂによりその下側から支持された状態で収容される。これにより保持部５０と製剤Ｃとが一体的に内筒体２２内を移動し得るようになっている。
【００４７】
製剤Ｃの未使用時には、図２に示すように前記操作ノブ２６がスリット３４の上端近傍に配置されて製剤Ｃが本体１２内に収納された状態（引き込まれた状態）とされる。そして、この状態で本体１２の上端部分にキャップ１４が装着されることにより製剤Ｃが乾燥等から保護されるようになっている。
【００４８】
製剤Ｃを使用する際にはキャップ１４を取り外し、図７（ａ）に示すように、本体１２を握った状態で操作ノブ２６をスリット３４に沿って下げる。このように操作ノブ２６を下げると、操作ノブ２６と一体に操作片２４が移動し、その結果、製剤Ｃが保持部５０と共に内筒体２２内を上方に移動して、同図に示すように製剤Ｃが本体１２の先端側に押し出されることとなる。従って、製剤Ｃが例えば口紅である場合には、このように口紅を本体１２の先端側に押し出した状態で唇に押し当てることにより口紅を塗布することが可能となる。
【００４９】
そして、使用後は、操作ノブ２６を逆にスリット３４の上端まで上げれば、これに伴い製剤Ｃが保持部５０と共に内筒体２２内を一体に下方に移動し、その結果、製剤Ｃが本体１２内に収納されることとなる。
【００５０】
ところで、製剤Ｃの使用時にはその押圧力（例えば、製剤Ｃが口紅である場合には、口紅を唇に押し付ける力）により製剤Ｃを本体１２内に押し戻す力（反力）が作用するため、この反力により製剤Ｃが本体１２内に押し戻されるのを防止する必要があるが、この点について、上記容器１０では上述したように操作片２４のベルト部２４ｂに係合歯５４が、容器本体２０内にこの係合歯５４に係合可能な爪部３９が夫々設けられ、さらにベルト部２４ｂを案内する案内通路１６等が以下のように構成されることにより、使用中の製剤Ｃの押し戻しが任意の位置において良好に防止され得るようになっている。
【００５１】
詳細に説明すると、上記の係合歯５４及び爪部３９は、操作ノブ２６の操作により製剤Ｃを押し出す方向へ操作片２４（ベルト部２４ｂ）が移動するときには非係合状態となり、これと反対方向、つまり製剤Ｃを収納する方向（以下、収納方向という）へ操作片２４が移動する時には係合し得るようにその形状が設定されている（図８参照）。また、案内通路１６のうち操作片２４の反転部分およびこれよりも操作ノブ２６側の部分（図８では爪部３９の右方側の部分）は、ベルト部２４ｂの厚みに対して上下方向の隙間に余裕が設けてあり、ベルト部２４ｂが案内用凸部４４側に接している状態では、係合歯５４と爪部３９が非係合状態となるようにその隙間が設定されている（図９参照）。
【００５２】
これにより、製剤Ｃの押し出し時には、係合歯５４と爪部３９とが係合することがなく、操作ノブ２６の操作に伴い操作片２４が案内通路１６内をスムーズに移動し、その結果、製剤Ｃの押し出しがスムーズに行われることとなる。
【００５３】
そして、図７（ｂ）に矢印で示すように、使用時に製剤Ｃに反力、すなわち製剤Ｃを押し戻す力（収納方向の荷重）が作用すると、図８に示すように係合歯５４と爪部３９とが係合することにより案内通路１６内での操作片２４の収納方向の移動が阻止され、その結果、本体１２内への製剤Ｃの押し戻しが防止されることとなる。つまり、容器本体２０の下端で操作片２４（ベルト部２４ｂ）がＵ字状に折り返されていることにより、図８中矢印で示すように製剤Ｃに反力が作用するとベルト部２４ｂが案内通路１６内においてその下面側（爪部３９側）に撓み、その結果、係合歯５４と爪部３９が係合状態となり製剤Ｃの押し戻しが防止されることとなる。
【００５４】
そして、この状態から製剤Ｃを本体１２内に収納すべく図７（ｃ）に示すように操作ノブ２６を上向きに操作すると、製剤Ｃ等が負荷となって操作片２４に引張り荷重が作用し、その結果、図９に示すようにベルト部２４ｂが案内通路１６内においてその上面側（案内用凸部４４の案内面４４ａ側）に沿って摺動することとなる。これにより係合歯５４と爪部３９との係合状態が解除されて収納方向への操作片２４の移動が許容され、その結果、操作ノブ２６の操作に伴い製剤Ｃがスムーズに本体１２内に収納されることとなる。
【００５５】
なお、スリット３４の上端近傍には、対向して形成された一対の凸部からなるストッパ６２（図７，図１３参照）が設けられており、操作ノブ２６を上昇端位置にセットすると、操作ノブ２６と該ストッパ６２とが係合して操作ノブ２６が上昇端位置に拘束されるように構成されている。これにより携帯中に不意に操作ノブ２６が動いて製剤Ｃが押し出されるのを防止することができ、また、使用者が収納操作時のクリック感により製剤Ｃが収納されたことを指先の感覚で認識することができるようになっている。
【００５６】
以上説明したように、この容器１０によれば、操作ノブ２６の操作により製剤Ｃの出し入れをスムーズに行うことができ、また、使用時の反力により製剤Ｃが容器１０内に押し戻されるのを製剤Ｃの押し出し状態（量）に拘わらず確実に防止することができる。
【００５７】
しかも、上記のような製剤Ｃの押し戻し防止構造は、既に詳述したように案内通路１６内（反転部分；爪部３９に対応する断面Ｕ字型の部分）での操作片２４の撓み具合の違いを利用するため構造が極めて簡単であり、また、操作ノブ２６の操作性に何ら影響を与えることがないという効果がある。つまり、製剤Ｃを使用する際にはスリット３２に沿って単に操作ノブ２６を進退操作するだけでよく、それ以外の特別の操作、具体的には、従来のこの種の容器のように操作ノブを押し込んみ、この状態で操作ノブを移動させるといったような二段階の操作は不要である。従って、操作性が損なわれるということが一切ないという効果もある。
【００５８】
また、操作ノブ２６の操作により操作片２４を介して製剤Ｃの出し入れを行うという基本構成において、上記のように操作片２４に係合歯５４を一体に設ける一方、この係合歯５４に係合可能な爪部３９を容器本体２０に一体に設けることにより使用時の製剤Ｃの押し戻しを防止するように構成しているため合理的な構成で製剤Ｃの押し戻しを防止することができるという効果もある。例えば、製剤Ｃの押し戻しを防止するための専用の部材を別途設け、該部材を容器本体等に組込むことも考えられるが、この場合には容器の構成部品数が増加していきおい製造コストや組立工数の増加を招くこととなる。これに対し、容器１０の構成に必須の部材、つまり操作片２４及び容器本体２０を製剤Ｃの押し戻し防止用の部材として兼用する上記容器１０のように構成によれば、製造コストや組立工数の増加を殆ど伴うことなく製剤Ｃの押し戻しを良好に防止することができるという効果がある。
【００５９】
さらに、容器１０の組立性を向上させることができるという効果もある。すなわち、この容器１０によると、組立の際には、上述したように操作片２４を内筒体２２に挿入してＵ字型に折り返し、操作片２４の端部を内筒体２２と共に摘まんだ状態で容器本体２０の先端開口３０から内筒体２２等を挿入すればよいので、操作片をＵ字型に折り返した状態で簡単に容器本体内に組付けることができる。従って、容器１０を簡単に、かつ速やかに組立てることができ、これにより容器１０の組立性を向上させることができる。
【００６０】
特に、内筒体２２等を完全に容器本体２０に挿入すれば内筒体２２に設けられた係止片４６が容器本体２０に係合して内筒体２２等が容器本体２０に固定されるように構成されているので容器本体２０に対する内筒体２２等の固定をも簡単に行うことができる。また、内筒体２２等を容器本体２０に挿入する際には、上述したように操作片２４の案内部２４ａに形成された突状５２ａを容器本体２０の凹部３６に形成されたガイド溝３８内に、またノブ取付部５６をガイド溝３７に沿って夫々案内しながら内筒体２２等を容器本体２０に挿入するように構成されているので挿入時の向きを誤る等の誤作業も防止される。さらに、上記のようにスリット３４に沿って形成されたガイド溝３７に沿ってノブ取付部５６を案内しながら内筒体２２等を容器本体２０に挿入するので、操作ノブ２６を装着する際にはノブ取付部５６の位置を容易に特定することが可能であり、そのため容器本体２０の外側から操作ノブ２６を簡単、かつ速やかに組付けることができる。従って、これらの点についても容器１０の組立性の向上に寄与するという効果がある。
【００６１】
また、上記容器１０では、操作片２４のうち保持部５０の直ぐ下側に剛性を有した案内部２４ａを設けているので、製剤Ｃの押し出し操作時の操作性を向上させることができるという効果もある。すなわち、例えば、案内部２４ａを設けることなく操作片２４の全体をベルト部２４ｂのような可撓性の構成としてもよいが、この場合には、製剤Ｃの押し出し時に操作片２４に圧縮荷重が作用すると、製剤Ｃの押し出しに伴い内筒体２２内で操作片２４が撓み、その結果、製剤Ｃが十分に繰り出されないといった違和感を使用者に与えることが考えられる。これに対して上記実施形態の構成によれば、保持部５０の下端部に剛性を有した案内部２４ａが設けられ、これが案内用凸部４４に沿って真っ直ぐ上下動するように構成されているため、そのような撓みが生じることが一切ない。そのため、操作ノブ２６の操作に対応した量の製剤Ｃを適切に押し出すことが可能であり使用者に違和感を与えることがない。
【００６２】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００６３】
図１０及び図１１は、第２の実施形態に係る棒状容器である棒状製剤用容器を概略的に示している。なお、これらの図に示す棒状製剤用容器もその基本的な構成は第１の実施の形態の容器１０と共通するため、共通する部分については同一符号を付して説明を省略し、以下に相違点について詳しく説明することにする。
【００６４】
第２の実施の形態の容器１０′には、第１の実施形態の容器１０のようなキャップ１４は設けられておらず、これに代えて本体１２の先端開口、すなわち内筒体２２の先端開口４０を開閉する蓋１５（蓋体）が本体１２に一体的に設けられている。
【００６５】
この蓋１５は、先端開口４０を開閉する平板状の蓋本体１５ａと、その端縁部分に突設される連結部１５ｂとを備えた断面逆Ｌ字型（図１１で逆Ｌ字型）の形状を有しており、軸体６０を介して操作ノブ２６の上端部分に回動可能に軸支されている。
【００６６】
また、本体１２において内筒体２２には第１の実施形態のようなキャップ１４の装着部分は設けられておらず、その代わりに前記蓋１５に外嵌可能な平面視で略円環状のリブ４１ａが鍔部４１の上部に一体形成されている。つまり、前記蓋１５を閉じると、同図に示すように蓋１５の蓋本体１５ａがリブ４１ａに嵌合し、この嵌合力により蓋１５が同図に示す閉止位置に保持されるようになっている。
【００６７】
さらに、前記鍔部４１において蓋１５の前記連結部１５ｂに対応する箇所には、その径方向外側（内筒体２２の径方向外側；図１１では右側）に向ってカム４１ｂ（カム部）が突設されている。
【００６８】
また、詳しく図示していないが、操作片２４には、操作ノブ２６の取付孔として上下方向（長手方向）に細長の取付孔５６ａを有したノブ取付部５６が設けられており、これにより操作ノブ２６が該取付孔５６ａの範囲内で操作片２４に対して相対的に移動し得るように構成されている。なお、取付孔５６ａの上下方向（長手方向）の寸法は、後述するように、操作ノブ２６による製剤Ｃの押し出し操作に伴い蓋１５が本体１２の側方に移動し、先端開口４０が開放され得るのに十分な寸法に設定されている。
【００６９】
以上のように構成された第２の実施形態の容器１０′においては、製剤Ｃの未使用時には、図１０及び図１１に示すように前記操作ノブ２６がスリット３４の上端近傍に配置されて製剤Ｃが本体１２内に収納され、蓋１５が閉止位置、すなわち先端開口４０を塞ぐ位置にセットされた状態にある。
【００７０】
製剤Ｃを使用する際には、本体１２を握った状態で図１２（ａ）に示すように操作ノブ２６をスリット３４に沿って下向きに操作する。
【００７１】
このように操作ノブ２６を下向きに操作すると、まず操作ノブ２６のみが操作片２４に対して相対的に移動するとともに、これに連動して図１２（ｂ）に示すように蓋１５が本体１２の先端（上端）から側面部分に移動し先端開口４０が開放され始める。そして、操作ノブ２６をノブ取付部５６の前記取付孔５６ａの下端まで移動させると、図１２（ｃ）に示すように蓋１５の末端（同図では上端）が本体１２の側方に完全に移動して先端開口４０が完全に開放された状態となる。
【００７２】
さらに操作ノブ２６を押し下げると、操作ノブ２６が操作片２４に係合し、以後、操作ノブ２６の移動に伴い操作片２４が移動することにより図１２（ｄ）に示すように製剤Ｃが本体１２の先端側に押し出されることとなる。
【００７３】
そして、製剤Ｃを使用した後は、逆に操作ノブ２６を上向きに操作すれば、製剤Ｃが本体１２内に収納されることとなる。この際、操作ノブ２６を上向きに操作すると、まず前記取付孔５６ａの範囲内で操作ノブ２６のみが操作片２４に対して相対的に移動する。そして、操作ノブ２６が前記取付孔５６ａの上端まで移動すると、操作ノブ２６が操作片２４に係合し、以後、操作ノブ２６の移動に伴い操作片２４が一体に移動して製剤Ｃが本体１２内に収納されることとなる。このとき、操作ノブ２６がスリット３４の上端近傍に至ると、蓋１５の連結部１５ｂが前記カム４１ｂに当接し、これにより蓋１５が軸体６０を支点として回動する。そして、操作ノブ２６が完全に押し上げられると製剤Ｃが収納されて図１０及び図１１に示すように先端開口４０が蓋１５によって完全に塞がれた状態となる。
【００７４】
なお、この容器１０′においても、スリット３４の上端近傍には、図１１及び図１３に示すように、対向して形成された一対の凸部からなるストッパ６２が設けられており、操作ノブ２６を上昇端位置、つまり蓋１５により先端開口４０が閉止される位置にセットすると、操作ノブ２６と該ストッパ６２とが係合して操作ノブ２６が上昇端位置に拘束されるように構成されている。これにより携帯中に不意に蓋１５が開いたり、さらに製剤Ｃが押し出されるのを防止することができる。また、使用者が収納操作時のクリック感により製剤Ｃが収納されたことを指先の感覚で認識することができるようになっている。なお、蓋１５により先端開口４０を塞いだ状態をより確実に維持するために、例えば、操作ノブ２６及び蓋１５等に、操作ノブ２６に対して蓋１５を閉止方向（閉止位置に回動する方向）に付勢するばね等の弾性体からなる付勢手段を組付けるようにしてもよい。
【００７５】
以上のような第２の実施形態の容器１０′によると、蓋１５の開閉操作が操作ノブ２６による製剤Ｃの出し入れ動作に連動するので、蓋１５の開閉操作を含む製剤Ｃの一連の出し入れ操作を片手で簡単に行うことができる。従って、第１の実施形態の容器１０による効果に加えて、操作性をより一層向上させることができるという効果がある。また、蓋１５が本体１２に一体に組付けられているので蓋１５の紛失を防止することができるという効果もある。
【００７６】
しかも、上記容器１０′では、製剤Ｃを押し出すべく操作ノブ２６を操作しても蓋１５が完全に本体１２の側方に移動するまでは製剤Ｃが押し出されることがないため、本体１２に蓋１５を一体的に組込みながらも、製剤Ｃの出し入れ時、あるいは使用時に蓋１５が邪魔になることが一切ないという効果もある。
【００７７】
ところで、以上説明した容器１０，１０′は本発明に係る棒状製剤用容器の好ましい実施の形態であって、その具体的な構成は本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。具体的には、以下のような構成を採用することもできる。
【００７８】
▲１▼ 容器１０，１０′における製剤Ｃの押し戻し機構として図１４に示すような構成を採用してもよい。すなわち、爪部３９を前記凹部３６の底面部分ではなく、それよりも上方の案内面（対向壁３６ｂの部分）に設けるとともに、案内通路１６のうち操作片２４の反転部分から爪部３９に亘る部分の隙間を広く、つまりベルト部２４ｂの撓みによる変位が許容され、爪部３９と係合歯５４との係脱が可能とるように設定した構成としてもよい。このような構成によっても、同図に矢印で示すように製剤Ｃを押し戻す力が作用したときには、ベルト部２４ｂ対向壁３６ｂ側に撓んで係合歯５４と爪部３９とが係合し、これにより操作片２４の収納方向の移動が阻止されて本体１２内への製剤Ｃの押し戻しが防止され、一方、製剤Ｃを本体１２内に収納すべく操作ノブ２６を操作して操作片２４に引張り荷重を与えると、図１５に示すようにベルト部２４ｂが案内用凸部側に沿って係合歯５４と爪部３９との係合状態が解除された状態となり、これにより操作片２４の収納方向への移動が許容されて製剤Ｃが本体１２内に収納されることとなる。なお、案内通路１６内における爪部３９の位置および案内通路１６の隙間等の具体的な構成はこの実施形態の構成に限られるものではない。要は、製剤Ｃの出し入れをスムーズに行うことができ、かつ使用時に係合歯５４と爪部３９とを確実に係合させて製剤Ｃの押し戻しを防止できれば如何なる構成であってもよい。
【００７９】
▲２▼ 構成を簡略化するために、容器本体２０のガイド溝３８や操作片２４の突状５２ａ，５２ｂ等を省略したり、あるいは、容器本体２０の凹部３６（対向壁３６ｂ，側壁３６ｃ）自体を省略してもよい。但し、凹部３６を省略した場合には、製剤Ｃを押し出すべく操作ノブ２６を操作したときに操作片２４に圧縮荷重がかかって操作片２４が撓み、製剤Ｃの押し出しに支障をきたすことが考えられるので、ある程度剛性の高い操作片２４を用いることが必要となる。
【００８０】
▲３▼ 上記の実施形態では、図６（ｂ）に示すように、操作片２４を内筒体２２に通してＵ字状に折り返した組立体を構成し、これを容器本体２０に挿入して組付けるようにしているが、例えば、径方向に二分割される分割構造の容器本体を用い、その分割片の一方に上記組立体を組込んだ後、これに他方側の分割片を合体させるようにしてもよい。この場合も、予め案内通路１６を構成する案内用凸部４４に沿って予め操作片２４をＵ字状に折り返した前記の組立体を分割片に対して組付けることとなるので、従来のように各分割片に形成された案内溝に沿って操作片をＵ字状に折り返しながら嵌め込むといった煩雑な作業が必要なく、従って、従来のこの種の容器に比べると簡単に操作片等を容器内に組込むことができる。
【００８１】
▲４▼ 細部の構成について、例えば操作片２４と保持部５０とは一体成形されたものである必要はなく、夫々別個に成形された操作片２４と保持部５０とを合体させたものであってもよい。また、保持部５０の具体的な形状も実施形態のような二段皿形状に限らず、バケット状、棒状あるいは皿状等、製剤Ｃに応じた最適な形状を適宜選定すればよい。この場合、上記実施形態では、図６（ｂ）等に示すように内筒体２２の底部４２が保持部５０の抜け止めとして機能することにより、内筒体２２からの保持部５０の脱落（底部側（図６（ｂ）では下側）への脱落）が防止されるようになっているが、例えば、保持部５０と貫通孔４２ａとの関係で筒状体２２から保持部５０が脱落する虞れがある場合には、別途何らかの抜け止めを設ければよい。勿論、抜け止めは設けなくても機能上は差し支えないが、容器１０，１０′の組立時には、上述したように、筒状体２２に通した操作片２４を引張って保持部５０を内筒体２２の底部４２に突き当てた状態で操作片２４を折り返し、この状態で内筒体２２を操作片２４のノブ取付部５６と共に摘まむようにして容器本体２０に挿入できる方が組立性が良いので、この観点からすると、抜け止めを設けて保持部５０の内筒体２２からの脱落を防止できるように構成するのが好ましい。
【００８２】
▲５▼ 容器本体２０に対して内筒体２２を係止する係止手段として、例えば上記係止片４６等を設ける代わりに、内筒体２２の外周面であって鍔部４１の下側付近にフックを設ける一方、容器本体２０の内周に該フックに対応する係合部を設け、内筒体２２の挿入に伴いこれらを相互に係合させるように構成してもよい。また、容器本体２０の外周面に突起を形成する一方、内筒体２２の内周面に、その上端から下方に真っ直ぐ延びる縦溝とその下端で周方向に延びるロック溝とからなるＬ字状の案内溝を形成し、縦溝に沿って突起を案内しながら内筒体２２を容器本体２０に挿入した後、内筒体２２と容器本体２０とを相対的に回転させて前記突起をロック溝に嵌め込むことにより容器本体２０と内筒体２２とを互いに係止するように構成してもよい。要するに内筒体２２と容器本体２０とを良好、かつ簡単に係止することができれば、上記係止手段は如何なる構成であっても構わない。但し、上記容器１０のように鍔部４１を容器本体２０の先端開口縁部に係合させて内筒体２２に設けた係止片４６を内筒体２２の底部３２に係止する構成によれば、軸方向の引張り応力が働いた状態で内筒体２２が固定されるので、内筒体２２をより安定した状態で固定することができるという利点がある。
【００８３】
▲６▼ 上記実施形態では、本発明の棒状容器として例えば口紅、薬用リップ、糊等に代表される棒状製剤Ｃを収納する棒状製剤用容器について説明したが、勿論、化粧用のハケ、印鑑、食品等、製剤以外のものを収納する容器として適用することも可能である。この場合には、前記保持部５０の形状をその収納物を保持するのに最適な形状とすればよい。
【００８４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、容器の本体内部に操作片をＵ字状に折り返した状態で案内する案内通路を形成し、この案内通路であって操作片の外側の面に対向する外側案内面に段状の爪部を設ける一方、操作片のうち前記の外側案内面に対向する面に係合歯を形成し、収納物の押し出し時には係合歯と爪部とが非係合状態となり、収納物の使用時には操作片が撓んで係合歯と爪部とが係合して操作片の移動（収納物の収納方向の移動）が阻止され、さらに、収納物を収納すべく操作ノブを操作すると操作片が前記外側案内面から離間して係合歯と爪部との係合状態が解除されるように前記係合歯、爪部および前記案内通路の隙間を構成しているので、収納物の押し出し状態（量）に拘わらず使用時の反力による収納物の押し戻しを確実に防止することができ、しかも、収納物出し入れ時の操作性を良好に確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る棒状容器（第１の実施の形態）である棒状製剤用容器を示す斜視図である。
【図２】棒状製剤用容器を示す縦断面図である。
【図３】棒状製剤用容器の本体を構成する容器本体を示す図である（（ａ）は部分断面図、（ｂ）は平断面図である）。
【図４】棒状製剤用容器の本体を構成する内筒体を示す図である（（ａ）は部分断面図、（ｂ）は平断面図である）。
【図５】棒状製剤用容器の本体を構成する操作片を示す図である（（ａ）は部分断面図、（ｂ）はノブ取付部を示す拡大斜視図、（ｃ）は平断面図である）。
【図６】棒状製剤用容器の組立て手順を示す斜視図（部分断面図）である（（ａ）は内筒体に操作片を挿入した状態、（ｂ）は内筒体等を容器本体に挿入する際の状態、（ｃ）は内筒体を容器本体に挿入した状態である）。
【図７】棒状製剤用容器の使用状態を示す断面図である（（ａ）は製剤の押し出し操作をした状態、（ｂ）は製剤の使用時の状態、（ｃ）は製剤の収納操作をした状態である）。
【図８】操作片（係合歯）と爪部との関係を示す図７（ｂ）の要部拡大図（図７（ｂ）の一点鎖線で示す円の部分）拡大図である。
【図９】操作片（係合歯）と爪部との関係を示す図７（ｃ）の要部拡大図（図７（ｃ）の一点鎖線で示す円の部分）拡大図である。
【図１０】本発明に係る棒状容器（第２の実施の形態）である棒状製剤用容器を示す正面図である。
【図１１】棒状製剤用容器を示す断面図である。
【図１２】棒状製剤用容器の使用状態を示す断面図である（（ａ）は製剤を押し出し始めた直後の状態、（ｂ）は蓋が殆ど容器側方に移動した状態、（ｃ）は蓋が完全に容器側方に移動して容器先端が完全に開放された状態、（ｄ）は製剤が押し出された状態である）。
【図１３】スリットに設けられた操作ノブのストッパを示す棒状製剤用容器の正面図である。
【図１４】操作片（係合歯）と爪部との関係について別の例を示す図（製剤の押し出し操作をした状態）である。
【図１５】操作片（係合歯）と爪部との関係について別の例を示す図（製剤の収納操作をした状態）である。
【符号の説明】
１０  容器
１２  本体
１４  キャップ
１６  案内通路
２０  容器本体
２２  内筒体
２４  操作片
２４ａ  案内部
２４ｂ  ベルト部
２６  操作ノブ
３４  スリット
３９  爪部
５０  保持部
５４  係合歯
５６  ノブ取付部
【図１】
0004808335.tif 000002
【図２】
0004808335.tif 000003
【図３】
0004808335.tif 000004
【図４】
0004808335.tif 000005
【図５】
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【図６】
0004808335.tif 000007
【図７】
0004808335.tif 000008
【図８】
0004808335.tif 000009
【図９】
0004808335.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
0004808335.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
0004808335.tif 000014
【図１４】
0004808335.tif 000015
【図１５】
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