(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像部と、
前記撮像部から取り込んだ画像データを格納する記憶部と、
前記記憶部に格納している画像データを無線回線を介して通信相手に送信する無線部と、
前記記憶部に格納している画像データを外部に伝送するＵＳＢ方式から構成されるインターフェース部と、を有する携帯電話であって、
前記ＵＳＢ方式から構成されるインターフェース部を介して接続する外部の装置に対して、前記携帯電話をホストモードに設定する手段と、
前記ＵＳＢ方式から構成されるインターフェース部を介して接続する外部の装置に対して、前記携帯電話をデバイスモードに設定する手段と、
を備えた携帯電話。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型テレビ電話に係わり、より詳しくは、ＵＳＢを介して様々な外部の装置との接続を可能とするとともに、更にハードディスクを内蔵することで、高画質及び複数の画像を保存可能にする技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、無線回線を利用した携帯電話の普及率が増大し、携帯電話の用途も様々である。携帯電話は無線回線を用いてどの様な場所からでもデータの送受信が行えることから専用のモデムカードを用いてノート型パーソナルコンピュータと接続を行い、ノート型パーソナルコンピュータのデータの送受信を行う手段としても用いられている。又、この様な中、携帯電話自身で文字伝送等のデータ送受信が行えるようになり、携帯電話が扱うデータ量が増えてきている。最近ではこの携帯電話にＣＣＤカメラといった撮像手段を設け、豊富な伝送データ量を用いて無線回線を利用し、画像通信が行える携帯型テレビ電話が提案されている。
【０００３】
この撮像された画像データは、電話機本体に内蔵しているメモリに記憶するとともに、電話帳のデータ（名前や電話番号や住所等）とリンクして使用することができる。この様に画像データと電話帳のデータを対応させておくことで、画像データに基いて電話番号の検索や発呼、更には着信時に電話帳のデータとともに画像データを表示することが可能となる。又、その他にも、このメモリに記憶している画像データは外部の装置と送受信することの出来るインターフェースを介することで、記憶している画像データを送信したり又は編集したりすることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、画像データは従来の文字データ以上に様々な外部の装置と頻繁に送受信や編集を行うようになるため、携帯電話に用いているような専用のデータ通信方法では、この方式に合う装置にしか接続が出来ないので、変換コネクタやこの方式に合うスロットを装置側に設ける等の処置を必要とする。
【０００５】
これに対して、近年、パソコンの分野においては、パソコン周辺装置のインターフェースの規格の一つであるＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）が提唱されている。
【０００６】
このＵＳＢとは、１つのシステムの中で１台のホストと最大１２７台迄のデバイスを接続でき、それらの物理的な接続は、ＨＵＢを使った階段状スター型になっている。論理的には、ホストのクライアントソフトウェアとデバイスが１対１で通信する。このような物理的、論理的接続形態を実現するために、最下層のプロトコルは時分割で通信し、ホストはそれぞれのスケジューリングを行う。
【０００７】
ＵＳＢの通信は、ホストのＵＳＢプロトコルスタック・ソフトウェアが主導権を握る。つまり、たとえデバイス側からデータを送信する場合でも、ホストがデバイスに対してバスの使用権を与えてからデバイスがデータを送信する。
【０００８】
また、携帯電話で用いられている様なメモリを用いて画像データを複数記憶させる場合、特に電話帳等のメモリは電話番号やそれに伴う名前等のデータを２００件程度記憶するだけで容量がいっぱいになり、多量な画像データはこのメモリには何十枚も記憶することは出来ない。又、それでも尚何十枚もの画像データを記憶させようとするには画像符号化における圧縮率を高くし記憶枚数を増やすとともに、表示部のサイズを小さくして、視覚的に符号化歪の小さい画像として用いるしかない。
【０００９】
しかし、この様な方法で画像を記憶していると、パソコンなどの外部装置がこの電話帳メモリが記憶している画像データを取り込み、この画像データを外部装置のモニターで拡大表示した場合、モザイク状の粗い画像となってしまい、携帯型テレビ電話で撮像された画像データは、携帯型テレビ電話間で交換して観る程度の狭い領域での使用しかできなくなるといった問題がある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために請求項１記載の携帯型テレビ電話は、画像を取り込みディジタルの画像データに処理する撮像部と、前記撮像部から取り込んだ画像データを格納する記憶部と、前記記憶部に格納している画像データを無線回線を介して通信相手に送信する無線部とを備えた携帯型テレビ電話において、前記記憶部に格納している画像データを外部に伝送するシリアルインターフェース部を具備し、該シリアルインターフェース部がＵＳＢ方式から構成されることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２記載の携帯型テレビ電話は、前記シリアルインターフェース部を介して接続する外部の装置に対して前記携帯型テレビ電話がホスト制御をするホストモードと、前記シリアルインターフェース部を介して接続する外部の装置に対して前記携帯型テレビ電話がデバイス制御をするデバイスモードと、前記ホストモード又はデバイスモードに切り換える切り換え手段を設けたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３記載の携帯型テレビ電話は、画像を取り込みディジタルの画像データに処理する撮像部と、前記撮像部から取り込んだ画像データを格納する記憶部と、前記記憶部に格納している画像データを無線回線を介して通信相手に送信する無線部とを備えた携帯型テレビ電話において、前記記憶部がハードディスクから構成され、前記ハードディスクに格納している画像データを外部に伝送するシリアルインターフェース部を具備し、該シリアルインターフェース部がＵＳＢ方式から構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
以上、本発明によれば、携帯型テレビ電話において外部の装置と通信を行なうインターフェースをＵＳＢで構成することで、ＵＳＢ対応のパソコンやキーボードやマウス、モニター等との接続が容易になる。
【００１４】
又、ハードディスク等の大容量記憶装置を設けることで携帯型テレビ電話のような小型の機器であっても、画像のような多量の記憶容量が必要なデータを十分に記憶できるとともに、他の外部装置で使用しても耐えられる高画質の画像を記憶することが可能となる。又、ハードディスクは大容量の記憶容量のため、様々なプログラムも記憶することができる。更に、ＵＳＢとハードディスクを両方具えることで、ハードディスクに記憶された画像をパソコンから容易に読み出したり、キーボードを使って編集したりすることが可能となる。
【００１５】
このように、 本発明の携帯型テレビ電話は、本来の携帯型テレビ電話としての使用方法と、パソコン等で制御可能な大容量の外部ハードディスクとしての使用方法との２面性を持つことができ、撮像した及び受信した画像データなど携帯型テレビ電話が記憶しているデータに対して、パソコンからリード／ライトアクセスすることが出来、更にキーボードやマウスから携帯型テレビ電話が記憶しているデータを編集をすることが可能となり、編集のためのパソコンへのデータ転送時間を必要せずに、直接データの編集を行なうことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施例に基いて図を用いて説明する。尚、同一の構成を示す箇所は同一の符号を用いている。図１は、本発明の携帯型テレビ電話の基本的な構成図である。
【００１７】
この図１において、１はカメラ等の撮像部、２はデータを一定の規則に基づいて画像データを符号化する符号化部、３は一時的にデータを記憶する送信バッファ、４はデータを伝達するデータバス、５はデータの送受信を行う無線部、６はアンテナ、７は受信用バッファ、８は符号化データを復号する復号部、９は画像や文字を表示する表示部、１０はハードディスクインターフェースのコントローラ、１１は画像データやプログラムデータ等のデータを格納しているハードディスク、１２は演算装置と制御装置を合わせ持つＣＰＵ、１３は外部装置とデータの送受信を行うデータ通信ポートを示すＵＳＢポート、１４はＵＳＢポートの制御をするＵＳＢコントローラを示す。
【００１８】
この図１の構成図を基に動作の説明をすると、撮像部１で撮像した画像データは符号化部２において符号化され、送信バッファ３に符号化データとして記憶される。送信バッファ３に記憶された符号化データは、データバス４を通り、無線部５に送られ、アンテナ６を介して通信相手側に送信される。通信相手側から送信されてきた符号化データは、無線部５で受信して、データバス４を通り、受信バッファ７に記憶する。受信バッファ７に記憶した符号化データは、復号部８で画像データに復号して表示部９を用いて画像表示する。又この時、 撮像部１によって撮像した画像および通信相手側から受信した画像は、使用者の要求に従って符号化された形で、ハードディスクコントローラ１０を介してハードディスク１１に記憶するようにＣＰＵ１２で制御する。更に、ＵＳＢポート１３から、ケーブル等を介してＵＳＢ対応の外部装置と接続することができ、ＵＳＢコントローラ１４を介して、ハードディスク１１に記憶されている符号化データなどをリード／ライトアクセスすることが出来る。この様に、記憶容量が大容量のハードディスクを有することにより、１枚の画像データに割り当てられる容量を増加することが可能となり、高画質の画像を記憶することが可能となる。
【００１９】
図２は、本発明の携帯型テレビ電話の一実施例を示す使用状況図である。図２において、１０１は携帯型テレビ電話、１０２はパソコンのディスプレイ、１０３はパソコン本体、１０４は中継装置を示すＵＳＢハブ（ＵＳＢとはマウスやキーボード、モデム等のデバイスをデータバス型で接続できる）、１０５はＵＳＢケーブル、１０６はパソコンの入力部であるキーボードを示す。
【００２０】
パソコン本体１０３はＵＳＢハブ１０４を介して、ディスプレィ１０２、キーボード１０６、携帯型テレビ電話１０１に接続されている。
【００２１】
この図２のように、携帯型テレビ電話１０１をパソコン本体１０３のデバイスとして使用する場合、携帯型テレビ電話１０１のＣＰＵをデバイスモードに設定する。そして、パソコン本体１０３のホスト制御によって、ＵＳＢハブ１０４を介すことにより、キーボード１０６からの入力操作で携帯型テレビ電話１０１のハードディスクに記憶されている画像符号化データ及びその他データに対して、通常のハードディスク同様、リード／ライトアクセスすることが可能となる。又、この際、携帯型テレビ電話１０１のハードディスクに表示部や操作部やカメラ部やマイク、スピーカ等のための動作プログラムデータをダウンロードすることができ、携帯型テレビ電話１０１の動作を管理するＯＳに対してこのダウンロードしたプログラムを選択・実行することもできるので、予めプログラムデータを記憶しておく必要が無いとともに、不必要なプログラムデータは削除することができ、記憶容量の効率化が図れる。
【００２２】
この様にＵＳＢハブ１０４を使用し、且つ、携帯型テレビ電話のデータ通信ポートにＵＳＢポートを用いることで、携帯型テレビ電話専用のケーブル、ソフトウェアを必要としないので、ＵＳＢ対応のパソコンのあるところで容易にデータの交換などが行なうことが可能となる。また、データの送信が行えることで、撮影及びデータ受信によって得られた画像データが、携帯型テレビ電話のハードディスクに一杯になった場合でも、容易にデータを別の記憶媒体に保存することが可能となる。
【００２３】
図３は、本発明の携帯型テレビ電話の一実施例を示す使用状況図である。図３に示すように、携帯型テレビ電話１０１のデータ通信ポートはＵＳＢポートから構成されている為、パソコン等に使用されているキーボード１０６を直接携帯型テレビ電話１０１のＵＳＢポートに接続することが出来、携帯型テレビ電話１０１の操作部として使用することができる。しかし、このように接続した場合、携帯型テレビ電話１０１がホスト制御を行なう為、予め携帯型テレビ電話１０１のＣＰＵをホストモードに設定しておく。これにより、キーボード１０６からの信号を受けて携帯型テレビ電話１０１に内蔵されているＣＰＵが対応した処理を行なう。よって、携帯型テレビ電話１０１におけるメールの作成をパソコン等に使用されている通常のキーボード１０６を用いて行なうことが可能となる。更に、データ通信ポートがＵＳＢポートから構成されている為、専用のキーボード（図示せず）以外のキーボード１０６が使用出来、携帯型テレビ電話１０１専用のキーボードを持ち歩く必要がない。又、同様に携帯型テレビ電話１０１のＵＳＢポートに表示モニター（図示せず）を接続することで、ハードディスクに記憶している画像を大画面で観ることが可能となる。
【００２４】
更に、データ通信ポートがＵＳＢポートから構成されている２つの携帯型テレビ電話をＵＳＢケーブルで接続することにより、両携帯型テレビ電話間のデータ、例えば画像データ、電話帳などのデータを容易に交換することが可能となる。又、ＵＳＢケーブルはホスト側とデバイス側とによって接続端子が異なるので一種類のポートしか備えていない場合には変換コネクタ１０７が必要である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の携帯型テレビ電話の基本的な構成図
【図２】本発明の携帯型テレビ電話の一実施例を示す使用状況図
【図３】本発明の携帯型テレビ電話の一実施例を示す使用状況図
【符号の説明】
【００２６】
１：撮像部
２：符号化部
３：送信バッファ
４：データバス
５：無線部
６：アンテナ部
７：受信用バッファ
８：復号器
９：表示部
１０：ハードディスクコントローラ
１１：ハードディスク
１２：ＣＰＵ
１３：ＵＳＢポート
１４：ＵＳＢコントローラ
【図１】
0004808983.tif 000002
【図２】
0004808983.tif 000003
【図３】
0004808983.tif 000004