(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員が着座する着座部（１ｂ）と、着座した前記乗員の背中などが当たる背もたれ部（１ａ）とから構成される車両用シート（１）と、前記車両用シート表面（７）に開口されて車室内（２）と連通する通気口（４、１１）と、前記車両用シート（１）の内部に形成されて前記通気口（４、１１）に通じる空気通路（６、２８、３１）と、前記空気通路（６、２８、３１）に空気の流れを強制的に発生させる送風手段（５）と、前記車両用シート表面の一部（７）を覆うように設けられたシート部材（３、１０）と、を備え、
前記通気口（４、１１）は、前記シート部材の裏面（３ａ、１０ａ）と対向して設けられており、
前記通気口（４、１１）が開口され、前記シート部材（３）に覆われている前記車両用シート表面の一部（７）に、前記シート部材の裏面（３ａ）側に向けて突出する壁部（３０）を設けたことを特徴とする車両用シート送風装置。
【請求項２】
前記通気口（４、１１）は、前記送風手段（５）により前記車室内（２）の空気を取り入れる吸込み口（４）とすることを特徴とする請求項１に記載の車両用シート送風装置。
【請求項３】
前記送風手段（５）と、前記送風手段（５）により吸い込まれる前記車室内（２）の空気に対して吸熱および放熱を行うペルチェモジュール（９）と、前記ペルチェモジュール（９）の吹出し部（２５）につながる排気通路（１３）とを前記車両用シート（１）の内部に配置し、
一部が前記シート部材（３）で仕切られたポケット空間（２１）に臨むように前記吸込み口（４）を配置することを特徴とする請求項２に記載の車両用シート送風装置。
【請求項４】
前記送風手段（５）と、前記送風手段（５）により吸い込まれる前記車室内（２）の空気に対して吸熱および放熱を行うペルチェモジュール（９）と、前記ペルチェモジュール（９）の吹出し部（２５）につながる排気通路（１３）とを前記車両用シート（１）の内部に配置し、
前記排気通路（１３）は、前記吸込み口（４）よりも下方に設けられた排気口（１４）に通じることを特徴とする請求項２に記載の車両用シート送風装置。
【請求項５】
前記送風手段（５）と、前記送風手段（５）により吸い込まれる前記車室内（２）の空気に対して吸熱および放熱を行うペルチェモジュール（９）と、前記ペルチェモジュール（９）の吹出し部（２５）につながる排気通路（１３）とを前記車両用シート（１）の内部に配置し、
一部が前記シート部材（３）で仕切られたポケット空間（２１）に臨むように前記吸込み口（４）を配置するとともに、
前記排気通路（１３）は、前記ポケット空間（２１）の外部で前記吸込み口（４）よりも下方に設けられた排気口（１４）に通じることを特徴とする請求項２に記載の車両用シート送風装置。
【請求項６】
前記シート部材（３、１０）は、ポケットカバー（３）で構成することを特徴とする請求項１または２に記載の車両用シート送風装置。
【請求項７】
前記通気口（４）にフィルタ（１５）を設けたことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の車両用シート送風装置。
【請求項８】
前記シート部材（３、１０）は、シート取っ手カバー（１０）で構成することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の車両用シート送風装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを介して車室内に強制的に気流を形成する車両用シート送風装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車両用シート送風装置としては、例えば、特許文献１および特許文献２に記載されているように、シート内の空気流路を通してシート表面から車室内に向けて空気を吹き出すものが知られている。いずれの車両用シート送風装置においても、シート内に形成した通風路に強制的に送風を行い、この送風空気をこの通風路と連通するシート表皮の多数の小孔から車室内に吹き出すという構成を有している。
【０００３】
また、特許文献１の車両用シート送風装置においては、シート表皮に形成した多数の小孔を介した通風の他に、シートバックの表面に設けた吸気口から取り入れた車室内空気をシートバックの表面に設けた排気口から吹き出す通風経路を備えることが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２５２０３６号公報
【特許文献２】特開２００３−２８５６２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の車両用シート送風装置においては、シート表皮の多数の小孔から車室内に通風を行うものであるため、通風経路における圧力損失が大きくなるので、必要な風量を確保することが困難であるという課題があった。
【０００５】
また、特許文献１に記載の装置においては、シートバックの表面に通風のための吸気口および排気口を設けているため、通風経路の圧力損失は改善できることになるが、吸気口および排気口が乗員等に見えることになるので、見栄えが悪いという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、車室内の見栄えのよさと送風性能の両方を確保した車両用シート送風装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために以下の技術的手段を採用する。すなわち、請求項１に記載の車両用シート送風装置の発明は、乗員が着座する着座部（１ｂ）と、着座した乗員の背中などが当たる背もたれ部（１ａ）とから構成される車両用シート（１）と、車両用シート表面（７）に開口されて車室内（２）と連通する通気口（４、１１）と、車両用シート（１）の内部に形成されて通気口（４、１１）に通じる空気通路（６、２８、３１）と、空気通路（６、２８、３１）に空気の流れを強制的に発生される送風手段（５）と、車両用シート表面の一部（７）を覆うように設けられたシート部材（３、１０）と、を備える。さらに、通気口（４、１１）は、シート部材の裏面（３ａ、１０ａ）と対向して設けられており、通気口（４、１１）が開口され、シート部材（３）に覆われている車両用シート表面の一部（７）に、シート部材の裏面（３ａ）側に向けて突出する壁部（３０）を設けたことを特徴とする。
【０００８】
この請求項１に記載の発明によれば、車室内とシート内部を連通させる通気口をシート表面にシート部材の裏面と対向して設けることにより、乗員に対して見えにくい位置で開口されるため、その開口面積を大きくすることが可能になるとともに、車室内の見栄えを損なうことがない車両用シート送風装置が得られる。さらに、シート部材と車両用シート表面の一部との間に形成される空間に物が入れられたとしても、壁部によって当該物がシート部材の裏面寄りに位置することになり、当該物によって通気口が塞がれてしまうことを防止することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用シート送風装置において、通気口（４、１１）は、送風手段（５）により車室内（２）の空気を取り入れる吸込み口（４）とすることを特徴とする。
【００１０】
この請求項２に記載の発明によれば、外見上、吸込み口はシート部材により隠れるため、吸込み口の開口面積を大きくすることができる。これにより、吸込み空気流の圧力損失を軽減することができるので、送風手段の風量が低下してしまうことがなく、または、消費エネルギーを抑えることができる。また、車室内に浮遊する埃を吸い込むことによる吸込み口の目詰まりを低減できるので、目詰まりによる送風性能の低下を防ぐことができる。また、フィルタの面積が大きくすることにより、フィルタの交換周期を長く設定することができる。また、フィルタは、シート部材で隠れるため、目詰まりした汚れを隠すことができ、見栄えが向上する。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の車両用シート送風装置において、送風手段（５）と、送風手段（５）により吸い込まれる車室内（２）の空気に対して吸熱および放熱を行うペルチェモジュール（９）と、ペルチェモジュール（９）の吹出し部（２５）につながる排気通路（１３）とを車両用シート（１）の内部に配置し、一部がシート部材（３）で仕切られたポケット空間（２１）に臨むように吸込み口（４）を配置することを特徴とする。
【００１２】
この請求項３に記載の発明によれば、シート部材で仕切られていない開放された部位からポケット空間に車室内の空気を引き込むため、この開放された部位を適切な位置に設定することで、ペルチェモジュールによる吸熱または放熱の効率を高めることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の車両用シート送風装置において、送風手段（５）と、送風手段（５）により吸い込まれる車室内（２）の空気に対して吸熱および放熱を行うペルチェモジュール（９）と、ペルチェモジュール（９）の吹出し部（２５）につながる排気通路（１３）とを車両用シート（１）の内部に配置し、排気通路（１３）は、吸込み口（４）よりも下方に設けられた排気口（１４）に通じることを特徴とする。
【００１４】
この請求項４に記載の発明によれば、排気する空気を吸込み口よりも下方に設けられた排気口から放出することにより、吸込み口から吸い込む車室内の空気にペルチェモジュールを通った空気の排熱が混じりにくくなるので、ペルチェモジュールによる吸熱または放熱の効率が低下することを防止できる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項２に記載の車両用シート送風装置において、送風手段（５）と、送風手段（５）により吸い込まれる車室内（２）の空気に対して吸熱および放熱を行うペルチェモジュール（９）と、ペルチェモジュール（９）の吹出し部（２５）につながる排気通路（１３）とを車両用シート（１）の内部に配置し、一部がシート部材（３）で仕切られたポケット空間（２１）に臨むように吸込み口（４）を配置するとともに、排気通路（１３）は、ポケット空間（２１）の外部で吸込み口（４）よりも下方に設けられた排気口（１４）に通じることを特徴とする。
【００１６】
この請求項５に記載の発明によれば、排気口と吸込み口を仕切って区画し、吸込み口よりも下方に設けることにより、さらに、ペルチェモジュールを通った空気の排熱が吸込み口の方に回り込むことが妨げられるので、ペルチェモジュールによる空調性能の低下を防止できる。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項１または２に記載の車両用シート送風装置において、シート部材（３、１０）は、ポケットカバー（３）で構成することを特徴とする。この請求項６に記載の発明によれば、吸込み口を乗員の目にとまりにくいポケットカバーの内側に設けることにより、車室内の見栄えを損なうことがないとともに、既存の部材を活用できるので、簡単な構成、低圧損、および低コストの空気通路が得られる。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれかに記載の車両用シート送風装置において、通気口（４）にフィルタ（１５）を設けたことを特徴とする。この請求項７に記載の発明によれば、フィルタに付着した埃などが乗員の目にとまりにくいことになり、車室内の見栄えを損なうことがない。また、フィルタは普段、見えにくい場所に設けられているので、簡易な取付け構造とすることができ、低コストで脱着性の高いフィルタとすることができる。
【００１９】
請求項８に記載の発明は、請求項１から５のいずれかに記載の車両用シート送風装置において、シート部材（３、１０）は、シート取っ手カバー（１０）で構成することを特徴とする。この請求項８に記載の発明によれば、シート部材をポケットカバーで構成した場合と同様の作用効果が得られる。
【００２１】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（第１実施形態）
図１から図５を用いて第１実施形態を説明する。図１は、本実施形態における車両用シート送風装置の構成を示す背面図である。図２は、本実施形態の車両用シート送風装置の構成を示す模式的な断面図である。図３は、図１のＸ−Ｘ断面における矢視図を示した概略図である。図４は、本実施形態の車両用シート送風装置における吸込み口４とポケットカバー３の関係を示した部分的な断面図である。図５は、車両用シート送風装置における吸込み口４をポケットカバー３の裏面側からみた正面図である。
【００２３】
本実施形態の車両用シート送風装置は、乗員が着座する着座部１ｂと、着座した乗員の背中などが当たる背もたれ部１ａとから構成される車両用シート１と、この車両用シート表面７に開口されて車室内２と連通する通気口と、車両用シート１の内部に形成されて通気口に通じる空気通路と、この空気通路に空気の流れを強制的に発生される送風手段としての送風機５と、車両用シート表面７の一部を覆うシート部材と、を備えている。さらに、通気口は、シート部材の裏面と対向するように設けられている。
【００２４】
車両用シート１は、乗員の臀部および大腿部を支持する着座部１ｂと、着座した乗員の背中部を支持するシーバックとも呼ばれる背もたれ部１ａを備えている。背もたれ部１ａは、ウレタンなどの緩衝材でできているメインパッド１７と、メインパッド１７を覆うカバーパッド１６と、メインパッド１７の背面側に位置するシートばね部材１９、２０と、カバーパッド１６の内側に位置する骨格部材（図示しない）とによってその外形形状が形作られている。背もたれ部１ａの前面側の表面はシート表皮１２で覆われ、背面側の表面はバックボード８で覆われている。
【００２５】
送風機５は、図１および図２に示すように車両用シート１の内部に配置するものに限定されず、車両用シート１の外部に配置されていたとしても、ダクトなどにより空気通路と連通することで空気通路内に強制的な空気の流れを形成することが可能な構成であればよい。シート部材は、車両用シート１の表面から突出するような形状であり、車両用シート１の表面とシート部材の裏面との間に所定の空間が形成されているものとする。また、シート部材の材質は特に限定しない。
【００２６】
通気口は、車両用シート１の表面に一定以上の開口面積で開口されているものであり、シート表皮に通常形成されている多数の小孔、繊維網目の隙間、発泡樹脂の小孔という程度の大きさよりも明らかに大きいものである。また、その開口形状は、特に限定するものではなく、例えば矩形状、丸形状、スリット形状である。なお、本実施形態の車両用シート１は、車室内の運転席側シート、助手席側シート、後部側座席シートのいずれにも適用可能である。
【００２７】
本発明の車両用シート送風装置の一例として、通気口を吸込み口４とし、シート部材をポケットカバーとし、空気通路を吸込み空気通路６とした場合について説明する。吸込み口４は、背もたれ部１ａの背面側の表面を構成するバックボード８に形成されている。バックボード８は樹脂でできており、吸込み口４とその全体的形状は、金型による一体成形で形成されている。バックボード８は、シート表皮１２と一体的に固定されて背もたれ部１ａの外表面を構成し、バックボード８の内側には、吸込み口４と連通する吸込み空気通路６が背もたれ部１ａの背面全体に渡って形成されている。
【００２８】
背もたれ部１ａの内部には、シート表皮１２の内側にカバーパッド１６が設けられ、さらにカバーパッド１６の内側に所定の形状のメインパッド１７が設けられている。シート表皮１２には、多数の小孔１２ａが形成され、この小孔１２ａが車両用シート１から吹出す空気の吹出し口を構成している。カバーパッド１６は、連続的発泡性ウレタン材料でできており、その連続的発泡によって多数の小孔１６ａを備えている。
【００２９】
メインパッド１７には、吸込み空気通路６と連通する吹出し空気通路１８が形成されている。カバーパッド１６側の吹出し空気通路１８の端部開口は、シート表皮１２の多数の小孔１２ａおよびカバーパッド１６の多数の小孔１６ａを介して車室内２と連通している。また、シート表皮１２は通気性を有するファブリックで構成することによって、結果的に吹出し空気通路１８と連通する多数の小孔１２ａを有する構成としてもよい。
【００３０】
吸込み空気通路６の下流側で、吹出し空気通路１８のバックボード８側には、送風機５が設けられている。送風機５はその吸込み口５ａを吸込み空気通路６に位置し、またはバックボード８の裏面に対向させ、その吹出し口５ｂを吹出し空気通路１８のバックボード８側開口端部に位置して配置されている。また、送風機５は、シートばね部材１９にブラケット（図示しない）を介して固定され、シートばね部材１９、ブラケット、および送風機５の合わせ部には、送風機５による振動を乗員に伝えないようにするために、ゴム製の弾性部材を介在させている。
【００３１】
吸込み口４は、車両用シート１の表面の一部７を覆うポケットカバーの裏面３ａと一定の間隔を設けて対向するように開口されている。ポケットカバーの裏面３ａと吸込み口４の間にはポケット空間２１が形成され、車室内２の空気はポケット空間２１に引き込まれた後、吸込み口４から吸込み空気通路６に進入する。吸込み口４は、ポケットカバー３によって完全に覆われていることが望ましく、この場合、吸込み口４は、乗員の視覚の死角に入るので、可能な限りその開口面積を大きくすることができる。吸込み口４は、一つの開口で構成されていてもよいし、複数の開口が集まって構成されていてもよい。
【００３２】
ポケットカバー３が運転席側シートおよび助手席側シートの背面側下部に設けられているマップポケットカバーである場合、図３に示すように、バンド２２によってポケットカバー３と吸込み口４と間に一定の間隔が設けられてポケット空間２１を形成することになる。
【００３３】
吸込み口４が開口されている車両用シート表面の一部７で、ポケットカバー３に覆われている部分には、図４に示すように、ポケットカバーの裏面３ａ側に向けて突出する壁部３０が設けられている。この壁部３０は、ポケットカバーの裏面３ａ側に向けて所定寸法分の突出量を有するリブ状形状であり、少なくとも１個設けられている。この突出量は、ポケット空間２１に物が入れられた場合に、当該物が壁部３０に当たってポケットカバー３側に押しのけられて、当該物と吸込み口４との間に通風可能な隙間が形成できる寸法である。壁部３０は、上下方向に伸長する形状であってもよいし、左右方向に伸長する形状であってもよい。
【００３４】
壁部３０は、その下部に車両用シート表面に対して傾斜する斜面３０ａを備えていることが望ましい。例えば、ポケット空間２１に書籍などが入れられた場合には、この斜面３０ａによって、書籍がポケットカバー３側に大きく傾いた状態になるので、書籍と吸込み口４との隙間をより大きくすることができる。
【００３５】
また、図５に示すように、複数個の吸込み口４を間隔をあけて並べて配置し、この隣り合う吸込み口４の間に壁部３０を設けるようにしてもよい。壁部３０をこのように配置することで、どの吸込み口４に対しても書籍などの収納物が近傍の壁部３０によってポケットカバー３側に押しやられることになり、収納物とすべての吸込み口４との隙間を確保することができ、吸込み口４を塞いでしまうことを防止できる。
【００３６】
なお、吹出し空気通路１８は、背もたれ部１ａ内の上部に設けるのが望ましい。特に、吹出し空気通路１８は、乗員が着座部１ｂに着座し背もたれ部１ａに背中をもたれかけた姿勢において、乗員の肩部周辺、肩部から頸部にかけての範囲、または頭部周辺に吹出し空気を供給することが可能なように配置するのが望ましい。また、上述の吸込み口４、吸込み空気通路６、送風機５、および吹出し空気通路１８は、着座部１ｂ側に配する構成としてもよい。
【００３７】
なお、送風機５のファンの種類は、特に限定するものではないが、軸流式ファンで構成した場合には、ファン高さを低くすることができるので、装置の高さが低くなり背もたれ部１ａの背面側のスペースを有効に活用することができる。そして、本発明では、吸込み口４の開口面積を大きくすることが可能であるため、軸流式ファンのファン直径を大きくすることにより、ファン高さを高くすることなく、さらに風量を増加することができる。
【００３８】
上記構成の車両用シート送風装置は、エアコン装置の空調吹出し口（図示せず）から吹き出されたエアコン風を車両用シート１の内部に取り込んで車両用シート１の表面から吹き出すことで乗員の周囲に気流を形成する働きがある。例えば、快適な空気環境に空調されたエアコン風が車両用シート表面７に到達するような気流を形成し、このエアコン風を車両用シート表面７と反対側に存在する乗員の背中側から積極的に吹き出すことによって、乗員周囲の空気環境を向上し、即効性の高い空調を行うことができる。
【００３９】
このように本実施形態の車両用シート送風装置は、車両用シート表面７に開口されて車室内２と連通する吸込み口４と、車両用シート１の内部に形成されて吸込み口４に通じる空気通路６と、吸込み空気通路６に空気の流れを強制的に発生される送風機５と、車両用シート１の表面の一部を覆うポケットカバー３と、を備える。さらに、吸込み口４は、ポケットカバーの裏面３ａと対向するように設けられている構成とする。
【００４０】
この構成によれば、車室内２とシート内部を連通させる吸込み口４をシート表面７にポケット３の裏面と対向して設けることにより、乗員に対して見えにくい位置で開口されることになるため、その開口面積を大きくすることが可能になるとともに、見栄えを損なうことがない。特に、吸込み口４の開口面積を大きくすることにより、吸込み空気流が通る経路における圧力損失を軽減できるので、送風機５の風量が低下してしまうことがなく、消費電力を抑えることができる。また、吸込み口４の開口面積をできるだけ大きくすることができるので、吸込み風量を大きくすることが可能となり、乗員の快適感が向上する。また、吸込み口４の開口面積を大きくできるので、車室内２に浮遊する埃を吸い込むことによる吸込み口４の目詰まりの心配がなく、目詰まりによる送風性能の低下を防ぐことができる。
【００４１】
また、本実施形態の車両用シート送風装置は、吸込み口４を形成する車両用シート１の部材を樹脂製のバックボードとした場合には、成形時に一体成形によって吸込み口４を形成することにより、所望の形状、大きさ、位置で吸込み口４を構成することができる。
【００４２】
また、本実施形態の車両用シート送風装置は、吸込み口４が開口されポケットカバー３に覆われている車両用シート表面の一部７に、ポケットカバーの裏面３ａ側に向けて突出する壁部３０を設けた構成とする。この構成を採用した場合には、ポケットカバー３と車両用シート表面の一部７との間に形成される空間に物、例えば書籍、雑誌、地図帳などが入れられたとしても、壁部３０によって収納物がポケットカバーの裏面３ａ寄りに位置することになり、当該物と吸込み口４との間に一定の空間が保たれるので、収納物によって吸込み口４が塞がれてしまうことを防止できる。
【００４３】
（第２実施形態）
本実施形態の車両用シート送風装置が第１実施形態の装置と異なる点は、シート内部に熱交換機能として熱交換器を備え、車室内２の空気を温調してシート表面から吹き出すことにある。本実施形態の車両用シート送風装置を図６から図８を用いて説明する。図６は、本実施形態の車両用シート送風装置の構成を示す背面図である。図７は、図６のＹ−Ｙ断面における矢視図を示した概略図である。図８は、車両用シート送風装置における吸込み口４とフィルタ１５の関係を示した部分的な断面図である。
【００４４】
図６に示すように、車両用シート送風装置は、車両用シート１の内部に、特に背もたれ部１ａの内部に、送風機５と、吸込み口４から送風機５に至る吸込み空気通路３１と、送風機５よりも下流側に設けた熱交換器の一例であるペルチェモジュール９と、このペルチェモジュール９の第１吹出し部２５につながる排気通路１３と、ペルチェモジュール９で温調された空気がペルチェモジュール９の第２吹出し部２６からシート表面に向けて流れる吹出し空気通路２７と、を備えている。
【００４５】
吸込み口４は、第１実施形態と同様にポケットカバー３の裏面と対向するように設けられ、その開口の全体にフィルタ１５が設けられている。また、吸込み口４は、その一部がポケットカバー３で仕切られたポケット空間２１に臨むように配置されている。排気通路１３は、ポケット空間２１の外部で吸込み口４よりも下方に設けられた排気口１４に通じている。
【００４６】
排気口１４は、ポケット空間２１を形成する袋の外部に存在しているが、ポケットカバー３の下部側の裏面に対向して設けられていることが望ましい。この構成の場合、排気口１４と対向しているポケットカバー３の下部は、ポケット空間２１を形成する袋の底面よりも下方に延長されている。そして、排気口１４から吐き出された排気空気は、排気口１４と対向しているポケットカバー３の下部側の裏面に衝突しこれに沿うようにして車室内２に放出されることになる。
【００４７】
吹出し空気通路２７は、背もたれ部１ａの背面側から前面側にかけてメインパッドによって所定の形状で形成され、カバーパットおよびシート表皮が備える多数の小孔と通じている。吸込み空気通路３１は、背もたれ部１ａの背面を構成するバックボードの裏面側とメインパッドとの間で、吸込み口４から送風機５の吸込み口５ａに至る領域に形成されている。送風機５は、第１実施形態と同様に軸流式ファンで構成してもよいが、熱交換器を使用する場合には、高い圧力損失に対応できる図６に示すシロッコファンで構成することが望ましい。
【００４８】
ペルチェモジュール９は、図７に示すように、第１吹出し部２５を備える排気用のフィンサブモジュール９ａと、第２吹出し部２６を備える温調用のフィンモジュール９ｂと、素子モジュール（図示しない）とから主に構成されている。素子モジュールは、フィンサブモジュール９ａとフィンモジュール９ｂの間に介在している。フィンサブモジュール９ａとフィンモジュール９ｂは、ともに銅製の放熱フィンで構成されている。素子モジュールは、ビスマステルル系の熱電素子を含むガラエポ基板上に防水ポリイミドフィルムを被覆して形成されている。さらに、熱電素子は、銅・ニッケルめっきされた電極を介してフィンサブモジュール９ａおよびフィンモジュール９ｂと通電するように構成されている。
【００４９】
このように構成されたペルチェモジュール９は、送風機５から吹出された車室内２の空気に対して吸熱および放熱を行い、ペルチェモジュール９に対する直流電源の通電方向を切り替えることで吸熱側モジュールと放熱側モジュールとを切り替えることができる。また、ペルチェモジュール９は、車両のエアコン装置の冷房モード、暖房モードの切り替えと連動して吸熱側モジュールと放熱側モジュールを切り替える構成としてもよい。この構成の場合、冷房モードのときは、フィンサブモジュール９ｂを吸熱側モジュールとして冷房風を吹出し空気通路２７に送り、フィンサブモジュール９ａを放熱側モジュールとして熱が加えられた空気を排気通路１３に送る。逆に、暖房モードのときは、フィンサブモジュール９ｂを放熱側モジュールとして暖房風を吹出し空気通路２７に送り、フィンサブモジュール９ａを吸熱側モジュールとして熱が奪われた空気を排気通路１３に送る。
【００５０】
フィルタ１５は、一方端部に設けた係合片１５ｂと、他方端部に設けられたつまみ部１５ｄおよび弾性変形する係合部１５ｃと、係合部１５ｃと係合片１５ｂの間に設けられた網目部１５ａとを備え、脱着可能な構成である。フィルタ１５が取り付けられる車両用シートのバックボード８には、吸込み口４より下方に係合片１５ｂが差し込まれる係合穴２４が設けられ、吸込み口４よりも上方に係合部１５ｃが嵌めこまれる固定穴２３が設けられている。フィルタ１５をバックボード８に取り付けるときは、まず、係合片１５ｂを係合穴２４に差し込んでフィルタ１５の一方端部を固定した後、係合部１５ｃを固定穴２３に嵌め込む。そして、係合部１５ｃは、自身が弾性変形によって元の形状に戻ろうとする力によって固定穴２３に保持されるため、フィルタ１５が両端部でバックボード８に固定されることになる。
【００５１】
上記構成において車両用シート送風装置の運転が行われたとき、車室内２の空気の流れを説明する。乗員による車室内温度設定や冷房要求の操作により冷房モードで運転が開始されると、フィンサブモジュール９ｂを吸熱側モジュール、フィンサブモジュール９ａを放熱側モジュールとした直流電源の通電方向を設定するとともに、送風機５の運転を開始する。車室内２の空気は、吸込み口４から吸い込まれ、吸込み空気通路３１を通り、フィンサブモジュール９ｂとフィンサブモジュール９ａに分岐する。フィンサブモジュール９ｂを通る空気は、フィンサブモジュール９ｂによって吸熱されて冷却され、吹出し空気通路２７を経由してシート表面から乗員の身体の周囲に沿うように車室内２に吹き出され、乗員に冷却作用による快適感を与えることになる。他方、フィンサブモジュール９ａを通る空気は、フィンサブモジュール９ａから放熱されて暖められ、排気通路１３を経由してシート下部の排気口１４から車室内２の床面に向かって吐き出される。
【００５２】
乗員による車室内温度設定や暖房要求の操作により暖房モードで運転が開始されると、フィンサブモジュール９ａを吸熱側モジュール、フィンサブモジュール９ｂを放熱側モジュールとした直流電源の通電方向を設定するとともに、送風機５の運転を開始する。車室内２の空気は、吸込み口４から吸い込まれ、吸込み空気通路３１を通り、フィンサブモジュール９ｂとフィンサブモジュール９ａに分岐する。フィンサブモジュール９ｂを通る空気は、フィンサブモジュール９ｂから放熱されて暖められ、吹出し空気通路２７を経由してシート表面から乗員の身体の周囲に沿うように車室内２に吹き出され、乗員に加温作用による快適感を与えることになる。他方、フィンサブモジュール９ａを通る空気は、フィンサブモジュール９ａによって吸熱されて冷やされ、排気通路１３を経由してシート下部の排気口１４から車室内２の床面に向かって吐き出される。
【００５３】
このような一連の流れが反復されることにより、乗員を中心として車室内２の空気が循環する流れが形成されるので、比較的簡易な設備で、エネルギー効率の良い空調を提供できる。特に、乗員の要求に合わせた冷房風を乗員の身体がシート表面に密着している部分の周囲から吹き出させる場合には、乗員が感じる蒸れや暑さを積極的に解消する気流を形成することになり、有用である。また、このような一連の流れが反復されることにより、暖房時における車室内２の空気が循環する流れが乗員を中心として形成されるので、乗員の上半身の寒さを緩和することができる。
【００５４】
このように本実施形態の車両用シート送風装置は、送風機５により吸い込まれる車室内２の空気に対して吸熱および放熱を行い、送風機５よりも下流側に設けたペルチェモジュール９と、ペルチェモジュール９の第１吹出し部２５につながる排気通路１３とを車両用シート１の内部に配置し、一部がポケットカバー３で仕切られたポケット空間２１に臨むように吸込み口４を配置している。この構成を採用した場合には、ポケットカバー３で仕切られていない開放された部位を適切な位置に設定することで、ペルチェモジュール９による吸熱または放熱の効率を高めることができる。
【００５５】
また、車両用シート送風装置の排気通路１３は、吸込み口４よりも下方に設けられた排気口１４に通じている。この構成を採用した場合には、吸込み口４から吸い込む車室内２の空気にペルチェモジュール９を通った空気の排熱が混じりにくくなるので、ペルチェモジュール９による吸熱または放熱の効率が低下することを防止できる。
【００５６】
また、車両用シート送風装置は、吸込み口４が、一部がポケットカバー３で仕切られたポケット空間２１に臨むように配置されているとともに、さらに、排気通路１３が、ポケット空間２１の外部で吸込み口４よりも下方に設けられた排気口１４に通じている。
【００５７】
この構成を採用した場合には、ペルチェモジュール９を通った空気の排熱が吸込み口４の方に回り込んでそのまま吸込み空気通路３１に流れることを回避できるので、ペルチェモジュールによる空調性能の低下を防止することができる。また、吸込み口４がポケットカバーの裏面３ａと対向して設けられていることにより、吸込み口４の開口面積をできるだけ大きくすることができるので、吸込み風量を大きくすることが可能となり、ペルチェモジュール９の熱交換量の増加による効率向上という効果がある。
【００５８】
また、車両用シート送風装置は、吸込み口４にフィルタ１５を設けている。この構成を採用した場合には、フィルタ１５に付着した埃などが乗員の目にとまりにくいことになり、車室内の見栄えを損なうことがない。また、フィルタ１５は普段、見えにくい場所に設けられているので、簡易な取付け構造を採用することができ、低コストで脱着性に優れたものが採用できる。さらに、ペルチェモジュールを備えた場合には、フィルタが乗員の目にとまりにくいことによる見栄えのよさと、ペルチェモジュールの目詰まりの防止の両方を実現することができる。
【００５９】
（第３実施形態）
本実施形態の車両用シート送風装置が第１実施形態の装置と異なる点は、吸込み口１１をシート取っ手カバー１０の裏面に対向するように設けたことにある。本実施形態の車両用シート送風装置を図９および図１０を用いて説明する。図９は、本実施形態の車両用シート送風装置の構成を示す背面図である。図１０は、車両用シート送風装置における吸込み口１１とシート取っ手カバー１０の関係を示した部分的な断面図である。
【００６０】
図９に示すように、車両用シート送風装置は、取っ手２９の両端部を覆うシート取っ手カバー１０と、シート取っ手カバー１０の裏面と対向するようにシート表面に設けられた通気口としての吸込み口１１とを備えている。さらに、車両用シート送風装置は、車両用シート１の背もたれ部１ａの内部に、送風機５と、吸込み口１１から送風機５に至る吸込み空気通路２８と、吸い込んだ車室内２の空気が送風機５の吹出し口からシート表面に向けて流れる吹出し空気通路（図示せず）とを備えている。
【００６１】
吸込み口１１は、図１０に示すように、シート取っ手カバーの裏面１０ａに対向するようにバックボード８の表面に設けられ、背もたれ部１ａよりも後方側に座っている乗員からは一見して見えない位置に設けられている。シート取っ手カバー１０は、通常、据え付けられている形態であり、乗員が手でつかむ帯状の取っ手２９の両端に取っ手２９を覆うように取り付けられているカバーである。シート取っ手カバーの裏面１０ａと吸込み口１１の間には所定の空間が形成されている。
【００６２】
吸込み空気通路２８は、背もたれ部１ａの背面を構成するバックボード８の裏面側とメインパッドとの間で、吸込み口１１から送風機５の吸込み口５ａに至る領域に形成されている。吹出し空気通路は、背もたれ部１ａの背面側から前面側にかけてメインパッドによって所定の形状で形成され、カバーパットおよびシート表皮が備える多数の小孔と通じている。送風機５は、第１実施形態と同様に軸流式ファンで構成されている。
【００６３】
送風機５が運転されると、車室内２の空気はシート取っ手カバー１０の下端部の開口から当該所定の空間に入り、吸込み口１１からバックボード８の裏面側に吸い込まれて吸込み空気通路２８を送風機５の吸込み口５ａに向かって流れる。さらに、吸い込まれた車室内２の空気は、吹出し空気通路を経由してシート表面から乗員の身体の周囲に沿うように車室内２に吹き出され、乗員に送風による快適感を与えることになる。
【００６４】
このように本実施形態の車両用シート送風装置は、シート取っ手カバー１０の裏面に対向する吸込み口１１を備える構成とする。この構成を採用した場合には、吸込み口１１を乗員の目にとまりにくいシート取っ手カバー１０の内側に設けることにより、車室内２の見栄えを損なうことがないとともに、既存の部材を活用できるので、簡単な構成、低圧損、および低コストの空気通路が得られる。
【００６５】
なお、本実施形態の吸込み口１１をシート取っ手カバー１０の裏面に対向するように設けた構成は、ペルチェモジュール９を備えた第２実施形態にも適用することができる。この場合、第２実施形態の吸込み口４が吸込み口１１に置き換わり、第２実施形態と同様の作用効果を有することになる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１実施形態における車両用シート送風装置の構成を示す背面図である。
【図２】第１実施形態の車両用シート送風装置の構成を示す模式的な断面図である。
【図３】図１のＸ−Ｘ断面における矢視図を示した概略図である。
【図４】第１実施形態の車両用シート送風装置における吸込み口とポケットカバーの関係を示した部分的な断面図である。
【図５】第１実施形態の車両用シート送風装置における吸込み口をポケットカバーの裏面側からみた正面図である。
【図６】本発明の第２実施形態における車両用シート送風装置の構成を示す背面図である。
【図７】図６のＹ−Ｙ断面における矢視図を示した概略図である。
【図８】第２実施形態の車両用シート送風装置における吸込み口とフィルタの関係を示した部分的な断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態における車両用シート送風装置の構成を示す背面図である。
【図１０】第３実施形態の車両用シート送風装置における吸込み口とシート取っ手カバーの関係を示した部分的な断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１              車両用シート
１ａ            背もたれ部
１ｂ            着座部
２              車室内
３              ポケットカバー（シート部材）
３ａ            ポケットカバーの裏面（シート部材の裏面）
４、１１        吸込み口（通気口）
５              送風機（送風手段）
６、２８、３１  吸込み空気通路（空気通路）
７              車両用シート表面（車両用シート表面の一部）
９              ペルチェモジュール
１０            シート取っ手カバー（シート部材）
１０ａ          シート取っ手カバーの裏面（シート部材の裏面）
１３            排気通路
１４            排気口
１５            フィルタ
２１            ポケット空間
２５            第１吹出し部（吹出し部）
２６            第２吹出し部（吹出し部）
３０            壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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