【手続補正書】
【提出日】平成15年8月22日(2003.8.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルを形成する複数のケーブルセグメントの内の少なくとも２つのケーブルセグメントの連結部に近い方の端部に結合されているジョイントボックスを保護および絶縁するための方法において、
ａ）拡張状態および非拡張状態を有する熱収縮性材料から形成された少なくとも２つの中空エレメントを含む製造物を準備するステップであって、
前記少なくとも２つのエレメントの内の第１のエレメントは前記非拡張状態であり、前記少なくとも２つのエレメントの内の第２のエレメントは前記拡張状態であり、前記少なくとも２つのエレメントが、一体に形成された単一のユニットを構成するように結合されており、前記単一のユニットが、前記単一のユニットを通る連続する通路を有するステップと、
ｂ）所定位置の前記通路内に前記ジョイントボックスおよび前記ケーブルセグメントの部分を位置決めするために前記非拡張状態の第１のエレメントを前記ジョイントボックスの位置決め部に対して配置し、前記製造物が下記の加熱ステップｃ）に従って加熱されたときに前記非拡張状態の第１のエレメントおよび前記位置決め部の相対的な移動がわずかなものとなるようにするステップと、
ｃ）前記製造物を加熱して、前記第２のエレメントが前記非拡張状態に実質的に到達するまで収縮し、前記第２のエレメントを前記ジョイントボックスおよび前記ケーブルセグメントの所定部分の周りに実質的に密着するように配置させるステップと
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記エレメントのうちの選択されたエレメントがポリマーから形成される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記製造物の選択された表面に接着剤が塗布される請求項１に記載の方法。
【請求項４】
ｄ）前記ステップａ）により準備された第２の製造物の非拡張状態の第１のエレメントをジョイントボックスの位置決め部に対して配置し、前記ジョイントボックスおよびケーブルセグメントの部分を所定位置の前記通路内に位置決めし、前記第２の製造物が次に加熱されたときに、前記非拡張状態の第１のエレメントおよび前記位置決め部の相対的な移動がわずかなものとなるようにするステップ
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
ｅ）前記第２の前記製造物を加熱し、前記第２の製造物の前記第２のエレメントが実質的に前記非拡張状態に到達するまで収縮させ、前記第２の製造物の前記第２のエレメントを、前記第１の製造物および前記ジョイントボックスおよびケーブルセグメントの所定部分の周りに実質的に密着するように配置されるようにするステップ
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
ケーブルを形成する複数のケーブルセグメントの内の少なくとも２つのケーブルセグメントの連結部に近い方の端部に結合されているジョイントボックスを保護および絶縁するための方法において、
ａ）拡張状態および非拡張状態を有する熱収縮性材料から形成された少なくとも３つの中空エレメントを含む製造物を準備するステップであって、
前記少なくとも３つのエレメントの内の第１のエレメントは前記非拡張状態であり、前記少なくとも３つのエレメントの内の第２のエレメントは前記拡張状態であり、前記少なくとも３つのエレメントの内の第３のエレメントは、前記拡張状態であり、前記少なくとも３つのエレメントは一体に形成された単一のユニットを構成するように結合されており、前記単一のユニットが、前記単一のユニットを通る連続する通路を有し、前記第３のエレメントは、前記第１のエレメントと前記第２のエレメントとの間に配置されているステップと
ｂ）所定位置の前記通路内に前記ジョイントボックスおよび前記ケーブルセグメントの部分を位置決めするために前記非拡張状態の第１のエレメントを前記ジョイントボックスの位置決め部に対して配置し、前記製造物が下記の加熱ステップｃ）に従って加熱されたときに前記非拡張状態の第１のエレメントおよび前記位置決め部の相対的な移動がわずかなものとなるようにするステップと、
ｃ）前記製造物を加熱して、前記第２および第３のエレメントが前記非拡張状態に実質的に到達するまで収縮し、前記第２および第３のエレメントを前記ジョイントボックスおよび前記ケーブルセグメントの所定部分の周りに実質的に密着するように配置させるステップと
を有することを特徴とする方法。
【請求項７】
前記エレメントのうちの選択されたエレメントがポリマーから形成される請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記製造物の選択された表面に接着剤が塗布される請求項６に記載の方法。
【請求項９】
ｄ）前記ステップａ）により準備された第２の製造物の非拡張状態の第１のエレメントをジョイントボックスの位置決め部に対して配置し、前記ジョイントボックスおよびケーブルセグメントの部分を所定位置の前記通路内に位置決めし、前記第２の製造物が次に加熱されたときに、前記非拡張状態の第１のエレメントおよび前記位置決め部の相対的な移動がわずかなものとなるようにするステップ
をさらに有することを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
ｅ）前記第２の前記製造物を加熱し、前記第２の製造物の前記第２のエレメントが実質的に前記非拡張状態に到達するまで収縮させ、前記第２の製造物の前記第２のエレメントを、前記第１の製造物および前記ジョイントボックスおよびケーブルセグメントの所定部分の周りに実質的に密着するように配置されるようにするステップ
をさらに有することを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
通信ケーブルを形成する複数のケーブルセグメントの内の少なくとも２つのケーブルセグメントの連結部に近い方の端部に結合されているジョイントボックスを保護および絶縁するための方法において、
前記連結部に近い方の端部のそれぞれの表面の一部を粗くするステップと、
前記粗くした部分および前記ジョイントボックスの露出した表面から望ましくない物質を取り除くために前記粗くした部分および前記露出した表面をクリーニングするステップと、
第１の接着剤の接着を促進するために前記連結部に近い方の端部および前記ジョイントボックスを加熱するステップと、
前記複数のケーブルセグメントの少なくとも第１のセグメントの前記粗くした部分および前記露出した表面の一部をカバーするように第１の熱収縮性エレメントを付加するステップであって、前記第１の熱収縮性エレメントが、前記露出した表面および前記粗くした部分に接触する前記第１のエレメントの表面に塗られた前記第１の接着剤を有するステップと、
前記第１のエレメントを加熱し、前記第１のエレメントを前記露出した表面および前記粗くした部分の周りに実質的に密着するように収縮させるステップと、
前記収縮された第１のエレメントと前記複数のケーブルセグメントの内の少なくとも第２のセグメントの前記粗くした部分とを実質的にカバーするように第２の熱収縮性エレメントを付加するステップと、
前記第２の熱収縮性エレメントを加熱し、前記第２の熱収縮性エレメントを前記収縮された第１の熱収縮性エレメントの周りに実質的に密着するように収縮させるステップと
を有することを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記エレメントのうちの選択されたエレメントがポリオレフィンから形成される請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記エレメントの選択された表面に接着剤が塗布される請求項１１に記載の方法。