(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠隔操作により揺動する処置具起上片が収容された処置具突出口と観察窓とが側面に並列に設けられた先端部本体に送気出口と送水出口とが並んで開口形成され、少なくとも上記観察窓部分と上記処置具突出口部分とを除いて上記先端部本体の外表面を被覆するように硬質のプラスチック又は金属からなる先端キャップが上記先端部本体に固定され、上記観察窓の表面に向かって開口するノズル口が上記先端キャップに形成された側方視型内視鏡の先端部において、
上記送気出口と上記送水出口とが、上記先端部本体の上記観察窓と上記処置具突出口の後側の位置に凹んで形成された連通溝の溝底部に開口形成され、
上記連通溝に外側から蓋をする蓋部と、その蓋部の一端側から略直角に折れ曲がって上記連通溝内と上記ノズル口とを連通させるノズル流路部とからなる連通部材が、弾力性のある材料により全体としてＬ字状に一体に形成されて上記先端部本体及び上記先端キャップに接合されることなく独立して設けられて、上記先端部本体と上記先端キャップとの間に弾力的に押し潰された状態に挟み付け固定されていることを特徴とする側方視型内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は側方視型内視鏡の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
側方視型内視鏡の先端部においては一般に、先端部本体の側面に観察窓が設けられていて、その観察窓の表面に向かって開口するノズル口が、先端部本体の外表面を被覆する状態に取り付けられた先端キャップに形成されている。
【０００３】
そのような側方視型内視鏡の先端キャップは、先端部本体に対して着脱自在に設けると、使用後の送気管路及び送水管路内のブラッシング洗浄等を容易に行うことができる反面、先端キャップを紛失したり変形させたりするおそれがある。
【０００４】
そのため、側方視型内視鏡としては、先端キャップが先端部本体に対して着脱自在に設けられたものと、先端キャップが先端部本体に対して固定されたものとが併存しており、側方視内視鏡の購入者が使用環境等に応じていずれか一方を選択して購入している。
【０００５】
そして、先端キャップが先端部本体に対して着脱自在なものにおいては、前述のように送気管路及び送水管路内のブラッシング洗浄等を容易に行うことができるよう、送気出口と送水出口とが先端部本体に並んで開口形成されている。
【０００６】
また、先端キャップが先端部本体に固定された側方視型内視鏡においても、部品を共通化するという経済上の理由から、先端部本体として同じ部品が使用されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような側方視型内視鏡においては、観察窓の表面を洗浄するために観察窓に向けて開口するノズル口が、先端部本体に形成された送気出口及び送水出口と連通して先端キャップに形成されている。
【０００８】
そして、先端部本体に対して着脱自在な先端キャップは、一般に弾力性のあるゴム系の材料により形成されていてそれ自体にシール性があるので、送気出口及び送水出口からノズル口までの間で空気や水の漏れはほとんど発生しない。
【０００９】
しかし、先端部本体に対してネジ止め等によって固定される先端キャップは、、硬質のプラスチック又は金属等によって形成されているので、先端部本体に並んで形成された送気出口及び送水出口から先端キャップに形成されたノズル口との間の連通路部分で空気や水が漏出して、観察窓に十分な量の空気や水が吹き付けられない場合がある。
【００１０】
そこで本発明は、硬質の先端キャップが先端部本体に固定された側方視型内視鏡の先端部において、先端部本体に並んで形成された送気出口及び送水出口から先端キャップに形成されたノズル口までの間の連通路部分における空気や水の漏出を防止して、観察窓を確実に洗浄することができる側方視型内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の側方視型内視鏡の先端部は、側面に観察窓が設けられた先端部本体に送気出口と送水出口とが並んで開口形成され、少なくとも観察窓部分を除いて先端部本体の外表面を被覆するように硬質のプラスチック又は金属からなる先端キャップが先端部本体に固定され、観察窓の表面に向かって開口するノズル口が先端キャップに形成された側方視型内視鏡の先端部において、送気出口及び送水出口とノズル口とを連通させる連通部材を、弾力性のある材料により形成して先端部本体と先端キャップとの間に弾力的に押し潰した状態に挟置したものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図３は側方視型内視鏡の挿入部の先端部分を示しており、例えばステンレス鋼材からなる先端部本体１が、遠隔操作によって屈曲する湾曲部２の先端に連結されている。
【００１３】
先端部本体１は、丸棒状の素材の一側面を部分的に平らに削り取った形状に形成されていて、その平面部２１に、観察窓４と照明窓５そして処置具突出口６が設けられている。
【００１４】
先端部本体１は、観察窓４と照明窓５と処置具突出口６以外の部分が露出しないように、その部分を除いて、例えば変性ＰＰＯ（ポリフェニレンオキサイド）等のような電気絶縁性の硬質のプラスチック材からなる先端キャップ３０によって密着被覆されている。ただし、電気絶縁性を必要としない場合には先端キャップ３０が金属製であってもよい。
【００１５】
先端キャップ３０は、前端側が塞がれて後端側が開口したキャップ状に形成されていて、観察窓４と照明窓５と処置具突出口６が位置する部分は大きく開口している。
【００１６】
処置具突出口６の内側には、遠隔操作によって揺動する処置具起上片７が収容されており、その奥に、図示されていない処置具挿通チャンネルの先端が開口配置されている。８は、先端キャップ３０の先端部分を先端部本体１に固定するための固定ネジの外表面である。
【００１７】
３９は、観察窓４の表面に向かって開口するように先端キャップ３０に形成されたノズル口であり、後述する連通部材４０が、ノズル口３９の内側において先端部本体１と先端キャップ３０との間に挟み込まれた状態に配置されている。
【００１８】
図４と図５は、先端部本体１に先端キャップ３０と連通部材４０が取り付けられる前の状態の側面部分断面図と平面部分断面図であり、先端部本体１の後端には、挿入部内に軸線方向に平行に並列に挿通配置された送気管３１と送水管３２の先端部分が接続されている。
【００１９】
その送気送水管３１，３２に連通して、先端部本体１に平行に形成された送気送水通路孔３３，３４が、平面部２１の表面に沿う位置に開口している。３３ａが送気出口、３４ａが送水出口である。
【００２０】
送気出口３３ａと送水出口３４ａとは、先端部本体１に前面が開放された形状に形成された連通横溝３５の底部に並んで開口している。そして、連通横溝３５の前面に面する部分は後述する連通部材４０を配置するための連通部材設置部３６になっていて、連通部材４０の左右位置を規制するための側壁面３６ａが平面部２１から突出して先端部本体１に形成されている。
【００２１】
図６は連通部材４０を単体で示しており、この連通部材４０は例えばフッ素ゴムやシリコンゴム等のような弾力性のある材料によって一部品として形成されている。
【００２２】
連通部材４０は、連通部材設置部３６部分にきつく嵌め込まれる蓋部４０ａと、観察窓４の表面に向かって水と空気を勢いよく噴出させるためのノズル流路部４０ｂとを一体に形成して構成されている。ノズル流路部４０ｂは下面が開放された溝状に形成されている。
【００２３】
そして連通部材４０は、図７に示されるように先端部本体１の連通部材設置部３６にきつく嵌め込まれて、そのノズル流路部４０ｂが連通横溝３５の出口通路３５ａと連通する。
【００２４】
図１と図２は、先端キャップ３０が取り付けられた状態の挿入部の先端部分の側面部分断面図と平面部分断面図であり、先端キャップ３０を固定するための固定ネジ８が先端部本体１の先端に形成されたネジ孔にねじ込まれることにより、先端キャップ３０の先端部分が先端部本体１に固定され、先端キャップ３０の口元側の内周面は先端部本体１の外周面にシール固着されている。
【００２５】
この状態において、連通部材設置部３６に配置された連通部材４０は、先端部本体１と先端キャップ３０との間に挟み付けられて、弾力的に押し潰された状態になっている。
【００２６】
その結果、連通部材４０は先端キャップ３０のノズル口３９の裏側にきつく押し付けられると同時に、先端キャップ３０と連通部材４０との当接面が前下がりに傾斜していることから、連通部材４０は、下方の連通部材設置部３６（平面部２１）と後方の連通横溝３５の開放面にもきつく押し付けられている。
【００２７】
したがって、送気送水管３１，３２を通って送られてくる空気と水が、連通横溝３５から連通部材４０に形成されたノズル流路部４０ｂを通って、その途中で漏出することなくノズル口３９から観察窓４の表面に向かって勢いよく噴出される。
【００２８】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば連通部材４０は、弾力性のあるゴム材に金属部材を一体にインサート成形したもの等であっても差し支えない。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、硬質の先端キャップが先端部本体に固定された側方視型内視鏡の先端部において、先端部本体に並んで形成された送気出口及び送水出口と先端キャップに形成されたノズル口とを連通させる連通部材を弾力性のある材料によって形成して、先端部本体と先端キャップとの間に弾力的に押し潰した状態に挟置したことにより、送気出口及び送水出口から先端キャップに形成されたノズル口までの間の連通路部分における空気や水の漏出を防止して、観察窓を確実かつ効果的に洗浄することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の側方視型内視鏡の先端部の側面部分断面図である。
【図２】本発明の実施例の側方視型内視鏡の先端部の平面部分断面図である。
【図３】本発明の実施例の側方視型内視鏡の先端部の斜視図である。
【図４】本発明の実施例の先端キャップとノズルとが取り外された状態の側方視型内視鏡の先端部の側面部分断面図である。
【図５】本発明の実施例の先端キャップとノズルとが取り外された状態の側方視型内視鏡の先端部の平面部分断面図である。
【図６】本発明の実施例の連通部材の斜視図である。
【図７】本発明の実施例の先端キャップが取り外された状態の側方視型内視鏡の先端部の平面部分断面図である。
【符号の説明】
１  先端部本体
４  観察窓
３０  先端キャップ
３１，３２  送気送水管
３３，３４  送気送水通路孔
３３ａ  送気出口
３４ａ  送水出口
３５  連通横溝
３９  ノズル口
４０  連通部材
４０ａ  蓋部
４０ｂ  ノズル流路部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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