【手続補正書】
【提出日】平成15年7月15日(2003.7.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置、プロセスカートリッジ及び不揮発性メモリ
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、感光体を帯電する帯電手段と、を有するプロセスカートリッジを装着可能な画像形成装置において、前記感光体の駆動時間と前記帯電手段のＡＣ印加時間に重み付けをして前記感光体の使用状況を測定し前記感光体の交換時期を判定する感光体交換時期測定手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記装置は複数のプロセス速度を有し、前記感光体交換時期測定手段は前記感光体の駆動時間と前記帯電手段のＡＣ印加時間にプロセス速度の要素を重み付けして感光体の使用状況を測定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記装置はトナー残量の監視手段を有し、トナー残量不足と前記感光体の交換時期のどちらかが先に検知された場合に前記プロセスカートリッジの交換時期と判断するカートリッジ交換時期判断手段を有することを請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
感光体の駆動時間と帯電手段のＡＣ印加時間に重み付けをして感光体の使用状況を測定し感光体の交換時期を判定する感光体交換時期判定手段を有する画像形成装置本体、に装着可能なプロセスカートリッジであって、前記感光体の駆動時間と前記ＡＣ印加時間を記憶する不揮発性メモリを有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記感光体の交換時期の判断のための比較値を前記不揮発性メモリに記録することを特徴とする請求項４に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
前記プロセスカートリッジとは、前記プロセス手段としての帯電手段と、現像手段又はクリーニング手段と、前記感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである請求項４又は５に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項７】
前記プロセスカートリッジとは、前記プロセス手段としての帯電手段、現像手段及びクリーニング手段の少なくとも一つと、前記感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである請求項４又は５に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】
前記プロセスカートリッジとは、前記プロセス手段としての少なくとも現像手段と、前記感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである請求項４又は５に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】
プロセスカートリッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段とを有するプロセスカートリッジを装置本体に取外し可能に装着するための装着手段と、
（ｂ）前記感光体の駆動時間と前記帯電手段のＡＣ印加時間に重み付けをして前記感光体の使用状況を測定し前記感光体の交換時期を判定する感光体交換時期測定手段と、
（ｃ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記電子写真感光体の交換時期に関連する複数の要因が前記電子写真感光体の駆動時間と前記電子写真感光体に印加される一次ＡＣ高圧の印加時間であることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
複数のプロセス速度を有することを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記プロセスカートリッジが前記感光体の駆動時間と前記ＡＣ印加時間を記憶する不揮発性メモリを有することを特徴とする請求項９、１０、又は１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記電子写真感光体の交換時期の判断のための比較値を前記不揮発性メモリに記録することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記プロセスカートリッジ内のトナー残量を監視する監視手段と、トナー残量不足と前記感光体の交換時期のどちらかが先に検知された場合に、前記プロセスカートリッジの交換時期であると判断するカートリッジ交換時期判断手段とを有することを特徴とする請求項９〜１２のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
複数のプロセス速度を有する画像形成装置本体に装着可能であって、少なくとも感光体を有するプロセスカートリッジに搭載される不揮発性メモリであって、前記複数のプロセス速度に対応した前記感光体の駆動時間を記憶する記憶部と、前記複数のプロセス速度に対応した前記感光体を帯電する帯電手段のＡＣ印加時間を記憶する記憶部と、を有することを特徴とする不揮発性メモリ。
【請求項１６】
更に、前記感光体の交換時期の判断のための比較値を記憶する記憶部を有することを特徴とする請求項１５に記載の不揮発性メモリ。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プロセスカートリッジ及び前記プロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置、並びにプロセスカートリッジに搭載される不揮発性メモリに関する。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
そこで本発明の目的は、ユーザに対して電子写真感光体の適切な交換時期を知らせることができ、又、電子写真感光体が無駄に交換されることがなく、更に、画像不良の発生を防止できるプロセスカートリッジ、及び前記プロセスカートリッジを備えた画像形成装置、並びにプロセスカートリッジに搭載される不揮発性メモリを提供することである。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係るプロセスカートリッジ、及び、このプロセスカートリッジを備えた画像形成装置、並びにプロセスカートリッジに搭載される不揮発性メモリにて達成される。要約すれば、本発明は、感光体と、感光体を帯電する帯電手段と、を有するプロセスカートリッジを装着可能な画像形成装置において、前記感光体の駆動時間と前記帯電手段のＡＣ印加時間に重み付けをして前記感光体の使用状況を測定し前記感光体の交換時期を判定する感光体交換時期測定手段を有することを特徴とする画像形成装置である。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
前記装置は複数のプロセス速度を有し、前記感光体交換時期測定手段は前記感光体の駆動時間と前記帯電手段のＡＣ印加時間にプロセス速度の要素を重み付けして感光体の使用状況を測定することが好ましい。前記装置はトナー残量の監視手段を有し、トナー残量不足と前記感光体の交換時期のどちらかが先に検知された場合に前記プロセスカートリッジの交換時期と判断するカートリッジ交換時期判断手段を有することが好ましい。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明による他の態様によれば、感光体の駆動時間と帯電手段のＡＣ印加時間に重み付けをして感光体の使用状況を測定し感光体の交換時期を判定する感光体交換時期判定手段を有する画像形成装置本体、に装着可能なプロセスカートリッジであって、前記感光体の駆動時間と前記ＡＣ印加時間を記憶する不揮発性メモリを有することを特徴とするプロセスカートリッジが提供される。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
前記感光体の交換時期の判断のための比較値を前記不揮発性メモリに記録することが好ましい。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明による他の態様によれば、プロセスカートリッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段とを有するプロセスカートリッジを装置本体に取外し可能に装着するための装着手段と、
（ｂ）前記感光体の駆動時間と前記帯電手段のＡＣ印加時間に重み付けをして前記感光体の使用状況を測定し前記感光体の交換時期を判定する感光体交換時期測定手段と、
（ｃ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置が提供される。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
前記電子写真感光体の交換時期に関連する要因の測定データをプロセスカートリッジに備えられた不揮発性メモリに記録することが好ましい。前記電子写真感光体の交換時期の判断のための比較値を前記不揮発性メモリに記録することが好ましい。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
前記画像形成装置本体は、前記プロセスカートリッジ内のトナー残量を監視する監視手段と、トナー残量不足と前記感光体の交換時期のどちらかが先に検知された場合に、前記プロセスカートリッジの交換時期であると判断するカートリッジ交換時期判断手段とを有することが好ましい。
本発明による他の態様によれば、複数のプロセス速度を有する画像形成装置本体に装着可能であって、少なくとも感光体を有するプロセスカートリッジに搭載される不揮発性メモリであって、前記複数のプロセス速度に対応した前記感光体の駆動時間を記憶する記憶部と、前記複数のプロセス速度に対応した前記感光体を帯電する帯電手段のＡＣ印加時間を記憶する記憶部と、を有することを特徴とする不揮発性メモリが提供される。更に、前記感光体の交換時期の判断のための比較値を記憶する記憶部を有することが好ましい。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像形成装置及びプロセスカートリッジ、並びにプロセスカートリッジに搭載される不揮発性メモリを図面に則して更に詳しく説明する。


【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、ユーザに対して感光体の適切な交換時期を知らせることができ、又、感光体が無駄に交換されることがなく、更に、画像不良の発生を防止できるプロセスカートリッジ、及び前記プロセスカートリッジを備えた画像形成装置、並びにプロセスカートリッジに搭載される不揮発性メモリを得ることができる。