(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査が行われるときに左眼または右眼の前に配置される診断ユニット（０２）と、上部（０４）および下部（０５）を含むフレーム（０３）とを備え、前記下部（０５）は固定して配置され、前記上部（０４）は前記診断ユニット（０２）を保持し、そして、前記診断ユニット（０２）を左眼または右眼の前に位置するために、前記上部（０４）が前記下部（０５）に対して相対的にＸ方向に調整可能である、人間の眼の検査を行う装置（０１）において、
前記装置（０１）は、少なくとも１つのセンサシステム（１７、１８、１９、２０、２１、２２）を備えており、前記センサシステムにより、前記下部（０５）に対する前記上部（０４）のＸ方向における相対的位置が測定可能で
あり、
前記センサシステムが、磁石センサシステム（１７、１８、１９、２０、２１、２２）として設計され、前記磁石センサシステム（１７、１８、１９、２０、２１、２２）において、少なくとも１個の磁場センサ（１７、１８、１９、２０）が、磁場を発生させる少なくとも１個のピックアップ要素（２１、２２）と相互作用し、
前記磁石センサシステム（１７、１８、１９、２０、２１、２２）は、少なくとも１つの磁場センサ（１７、１８）が少なくとも１つのピックアップ要素（２１）と相互作用するところの左半部（１７、１８、２１）と、少なくとも１つの磁場センサ（１９、２０）が少なくとも１つのピックアップ要素（２２）と相互作用するところの右半部（１９、２０、２２）とを備え、
前記磁石センサシステム（１７、１８、１９、２０、２１、２２）の前記右半部（１９、２０、２２）の前記ピックアップ要素（２２）および／または前記磁石センサシステム（１７、１８、１９、２０、２１、２２）の前記左半部（１７、１８、２１）の前記ピックアップ要素（２１）が、ハウジング（１６）内の前記下部（０５）上で前記上部（０４）の左横または右横に配置され、
前記ハウジング（１６）内に、ピックアップ要素（２１、２２）と共に、歯付ラック（１４、１５）が配置され、前記歯付ラックは、前記上部（０４）をＹ方向に調整するために、シャフト（１１）の歯車と相互に作用する
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記センサシステム（１７、１８、１９、２０、２１、２２）が非接触で動作することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記磁場センサ（１７、１８、１９、２０）が、ホールプローブとして設計されていることを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記ピックアップ要素（２１、２２）が、永久磁石として設計されていることを特徴とする、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記永久磁石（２１、２２）が棒状であることを特徴とする、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記ピックアップ要素が、磁気コイルとして設計されていることを特徴とする、請求項３に記載の装置。
【請求項７】
前記磁場センサ（１７、１８、１９、２０）が移動可能に保持された前記上部（０４）に取り付けられ、そして、前記ピックアップ要素（２１、２２）が、固定して配置された前記下部（０５）に取り付けられることを特徴とする、請求項３から６のいずれか１つに記載の装置。
【請求項８】
前記下部（０５）に対する前記上部（０４）の相対的位置を求めるために、前記磁石センサシステム（１７、１８、１９、２０、２１、２２）の前記左半部（１７、１８、２１）と前記右半部（１９、２０、２２）の間の信号差を測定することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記磁石センサシステム（１７、１８、１９、２０、２１、２２）の前記磁場センサ（１７、１８、１９、２０）が、前記上部（０４）の一部を形成するハウジング（２３）内に配置されることを特徴とする、請求項１から８のいずれか１つに記載の装置。
【請求項１０】
前記診断ユニット（０２）が、水平面内で水平にＹ方向に調整可能であることを特徴とする、請求項１から９のいずれか１つに記載の装置。
【請求項１１】
前記上部（０４）が、Ｘ方向およびＹ方向に調整可能なクロススライド部（０７）と、前記クロススライド部（０７）に取り付けられたスタンド（０６）とを備えており、前記診断ユニット（０２）が前記スタンド（０６）に取り付けられていることを特徴とする、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記診断ユニットが、垂直にＺ方向に調整可能であることを特徴とする、請求項１から１１のいずれか１つに記載の装置。
【請求項１３】
前記下部（０５）が、非鉄材料製の、特に木材またはアルミニウム製のテーブルに取り付けられることを特徴とする、請求項１から１２のいずれか１つに記載の装置。
【請求項１４】
前記センサシステム（１７、１８、１９、２０、２１、２２）の測定結果が、記憶ユニットに特に自動的に格納され、そこから呼び出すことができることを特徴とする、請求項１から１３のいずれか１つに記載の装置。
【請求項１５】
前記診断ユニット（０２）が、角膜曲率計（ｋｅｒａｔｏｍｅｔｅｒ）および／または瞳孔計（ｐｕｐｉｌｌｏｍｅｔｅｒ）および／または角膜形状解析器（ｔｏｐｏｇｒａｐｈｅｒ）および／または角膜厚測定器（ｐａｃｈｙｍｅｔｅｒ）および／または白内障アナライザ（ｃａｔａｒａｃｔ  ａｎａｌｙｓｅｒ）および／またはシャインプルーク・カメラ（Ｓｃｈｅｉｍｐｆｌｕｇ  ｃａｍｅｒａ）として設計されることを特徴とする、請求項１から１４のいずれか１つに記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１のプレアンブルに記載の、人間の眼の検査を行う装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、本装置は、眼の検査を行う診断ユニット、例えば角膜曲率計（ｋｅｒａｔｏｍｅｔｅｒ）または角膜厚測定装置（ｐａｃｈｙｍｅｔｅｒ）用のものである。実際の検査においては、診断ユニットを、検査する眼の前に置かなければならない。治療を行う医者が、患者の左眼または右眼を調べることができるように、一般の装置は、上部が下部に対して少なくとも一方向に調整可能なフレームを備える。この方向（Ｘ方向）は、フレームの上部に取り付けられた診断ユニットを、患者の左眼の前にも右眼の前にも配置できるような方向である。
【０００３】
公知の装置は、検査結果が左眼に関するものかまたは右眼に関するものかを示す割付けは、それを検査する治療医師が決定し、例えばそれを書き留めることによって、手動で文書化しなければならないという欠点を伴う。検査結果の割付けのこの種の決定および文書化は、比較的手間がかかるのみならず、間違いが大変起き易い。左眼または右眼に関する検査結果の割付けが誤って文書化されたときは、非常に深刻な治療ミスをまねく可能性がある。例えば、一方の眼に必要な治療が、不注意でもう一方の眼、すなわち健全な眼に行われる可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがってこの現況技術に基づいて、本発明の目的は、その装置を使用すると治療医師の操作が便利になりかつ文書化の安全性が改善される、人間の眼の検査を行うための装置を提案することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的は、請求項１の教示による装置によって満たされる。
【０００６】
本発明の有利な実施形態は、従属請求項の一部をなす。
【０００７】
本発明は、上部の下部に対するＸ方向での相対的位置を測定できるセンサシステムを、本装置に設けるという基本的な考え方に基礎を置いている。したがって、患者の一方の眼に対して検査を行うとき、このセンサシステムの測定結果から、検査が患者の左眼または右眼のどちらに関するものかを結論づけることができる。次いで、検査の結果を非常に簡単な方法で、センサシステムのそれぞれの測定結果に割り付けし、必要なら、医師が最早例えばそれを書き留めることによって手動でこの割付けを行わなくてもよいように、文書化することができる。
【０００８】
本発明による装置は医療技術の一部をなすので、衛生および消毒可能性に関する特別な要件がある。したがって、上部の下部に対する相対的位置を求めるセンサシステムが非接触で動作する場合は、特に有利である。センサシステムを非接触で動作させると、センサシステムの様々な構成部品を例えばハウジング内に配置することによって、外部に対し密閉することが可能になる。このようにすると、細菌がとどまることができる、望ましくない縁および割れ目を避けることができる。
【０００９】
様々な調査の結果、特に磁石センサシステムが、本発明による装置に使用するのに特に適していることが判明した。これらの磁石センサシステムは、磁場を発生させる少なくとも１個のピックアップ要素と相互作用する少なくとも１つの磁場センサを備える。１つまたは複数の磁場センサ、または１つまたは複数のピックアップ要素が上部または下部あるいはその逆に取り付けられ、したがって、上部と下部の間の相対的な移動の結果、磁場センサとピックアップ要素の間の距離が増大する。磁場センサとピックアップ要素の間の距離の変化に対応して、ピックアップ要素が発し磁場センサによって測定される磁場の強度も変化する。それによって、磁場センサによって測定される磁場の強度を数値化することができ、上部と下部の間の距離を測定値から導き出すことができる。
【００１０】
ホールプローブとして設計された磁場センサは動作の信頼性が特に高い。さらに、そのようなホールプローブは標準的な電子構成部品として入手可能であり、したがって、コスト的に非常に有利である。
【００１１】
原理的には、ピックアップ要素の設計は問題ではない。第１の好ましい実施形態では、ピックアップ要素は永久磁石として設計されている。そのような永久磁石は、必要な磁場を発生させるためにエネルギを供給する必要がないという利点を有し、したがって、本発明による装置に永久磁石を取り付けることは、それに対応して簡単になる。
【００１２】
永久磁石を使用する代わりに、ピックアップ要素として磁気コイルを使用することもできる。そのような磁気コイルによって発生させることができる磁場は、極めて異なった形状とし、極めて異なった方法で作用させることができる。その上、磁場強度のより高い磁場を簡単かつ容易に発生させることができる。
【００１３】
磁場センサをフレームの上部に取り付け、ピックアップ要素を下部に取り付けることが好ましい。これは、ピックアップ要素が永久磁石として設計され、したがって、電気エネルギのそれ自体への供給が必要でない場合に特に適合している。磁場センサに電気エネルギを供給することは、上部で何の問題も引き起こさない。というのは、通常の診断ユニットへのそれぞれの電力供給線は、いずれにせよ上部を通り抜けなければならないからである。
【００１４】
特に簡単な信号の数値化は、磁石センサシステムが、磁場センサとピックアップ要素を含む左半部、および磁場センサとピックアップ要素を同様に含む右半部を備える場合に実現することができる。下部に対する上部の相対的位置を求めるために、次いで磁石センサシステムの左半部と右半部の信号の差を測定する。この結果を得るために、磁石センサシステムは、上部が中央位置にあるとき、信号の差がゼロになるように較正することが好ましい。言い換えれば、これは、中央位置が移動するときは、信号の差がその演算符号を変更し、したがって、測定された信号の差の演算符号から、上部と一緒の診断ユニットが、左眼または右眼のどちらの前に位置したかを導くことが可能となることを意味する。
【００１５】
装置の清掃を簡単にするために、ピックアップ要素または磁場センサはハウジング内に配置すべきである。
【００１６】
診断ユニットを、異なる位置に合わせて変更できるように調整可能にするために、診断ユニットも水平にＹ方向に調整可能であり、したがって水平面内で調整可能であることが特に有利である。さらに、診断ユニットをＺ方向で垂直方向調整を行うこともでき、それによって診断ユニットを指定した位置範囲内で空間的に自由に位置させることができる。
【００１７】
上部はクロススライド部と、そのスライド部に取り付けられたスタンドを備えることが好ましく、そのスタンドには診断ユニットが取り付けられる。クロススライド部は、下部の対応するガイド上でＸ方向およびＹ方向に調整可能である。その結果、上部をこの形式で設計すると、様々な診断ユニットをクロススライドに取り付けることによって、様々な種類の装置を作り出すことができ、本発明によるセンサシステムをそれぞれの応用分野で変更なしに提供することができる。
【００１８】
磁石センサシステムを使用するとき、磁場測定への干渉を避けるために、鉄製の装置部品は極力少なくすべきである。何故なら、鉄は簡単に磁化され得るからである。特に、本装置の下部を取り付けるためのテーブルは、非鉄材料製、特に木材またはアルミニウム製とすべきである。
【００１９】
実際に検査された左眼または右眼への、様々な測定結果の割付けを簡単に文書化することができるように、この装置は、例えば、診断用コンピュータの一構成部品として、記憶ユニットを備えなければならない。センサシステムの測定結果、またはそれから導かれた位置データは、この記憶ユニット内に格納され、必要なとき呼び出すことができる。
【００２０】
原理的には、診断ユニットの設計は問題ではない。本発明によるセンサシステムは特に、角膜曲率計（ｋｅｒａｔｏｍｅｔｅｒ）、瞳孔計（ｐｕｐｉｌｌｏｍｅｔｅｒ）、角膜形状解析器（ｔｏｐｏｇｒａｐｈｅｒ）、角膜厚測定器（ｐａｃｈｙｍｅｔｅｒ）、白内障アナライザ（ｃａｔａｒａｃｔ  ａｎａｌｙｓｅｒ）、および／またはシャインプルーク・カメラ（Ｓｃｈｅｉｍｐｆｌｕｇ  ｃａｍｅｒａ）と一緒に使用するのに適している。
【００２１】
本発明の一実施形態を、以下の図面に図式的に示し、例として以下に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１〜３は人間の眼の角膜グラフィック検査（ｋｅｒａｔｏｇｒａｐｈｉｃ  ｅｘａｍｉｎａｔｉｏｎ）を行う装置０１、すなわち、いわゆるケラトグラフ（ｋｅｒａｔｏｇｒａｐｈ）の様々な図を示す。異なる照明強度の同心円を人間の眼に投射することができる蛍光膜が、診断ユニット０２として働く。診断ユニット０２の中央に置かれた、例えばＣＤカメラのような撮像装置を使用して、眼に投射された照明パターンを記録することができ、したがって、眼の特性を分析することができる。
【００２３】
診断ユニット０２は、移動可能な上部０４と固定された下部０５を備えるフレーム０３に取り付けられる。上部０４は、診断ユニット０２を保持するスタンド０６、および水平面内でＸ方向およびＹ方向に調整可能なクロススライド部０７を備える。下部０５およびクロススライド部０７は標準モジュールを形成し、様々な診断ユニット、例えば、角膜厚測定装置（ｐａｃｈｙｍｅｔｅｒ）、または瞳孔計（ｐｕｐｉｌｌｏｍｅｔｅｒ）を、対応する適合したスタンドを使用して取り付けることができる。このようにして、各々が本発明によるセンサシステムを有する、様々な種類の装置が形成される。
【００２４】
装置０１の前に支柱０８が下部０５に取り付けられており、前記支柱０８を使用して検査する患者の頭の位置を診断ユニット０２の前に固定する。支柱０８は、患者の顎を置くことができる顎支え０９および患者の額を押し付けて位置決めすることができる額支え１０を備える。顎支え０９の高さおよび額支え１０の高さは、共に支柱０８の所で、検査する患者の体形に応じて調整することができる。
【００２５】
上部０４を下部０５に対してＹ方向に相対的に駆動させる目的で、長手方向軸がＸ方向に延びるシャフト１１が設けられている。クロステーブル０７はこのシャフト１１上をＸ方向に移動することができる。この目的のために、クロステーブル０７内にそれぞれのスライドブッシュが取り付けられている。Ｘ方向の調整に必要な力は、オペレータによりつまみ１２を介して供給される。つまみ１２の下には、クロステーブル０７が磨かれた鉄板１３の上に置かれ、したがって、上部０４は後ろ側で支えられている。
【００２６】
上部０４をＹ方向に調整するときは、シャフト１１が回転駆動される。シャフト１１の両端は、下部０５にそれぞれ取り付けられた歯付ラック１４および１５と噛み合いまたは係合する歯車を備える。歯付ラック１４および１５は、ハウジング１６によって外側が覆われている。
【００２７】
下部０５に対する上部０４のＸ方向における相対的位置を求めるため、本装置０１は４個の磁場センサ１７、１８、１９および２０（磁場センサ２０は、図１、２および３には図示されていない）と、磁場センサ１７〜２０と対で関連する２個のピックアップ要素２１および２２を有する磁石センサシステムを備える。
【００２８】
全ての磁場センサ１７〜２０は、ホールプローブとして設計され、ハウジング２３の内部に、上部０４上に外からは見えないように取り付けられている。棒状の永久磁石がピックアップ要素２１および２２として使用され、歯付ラック１４および１５の後ろでハウジング１６の中空の場所に配置されている。
【００２９】
ピックアップ要素２１は、２個の磁場センサ１７および１８と関連し、これらの２つの磁場センサとあいまって磁場システムの左半部を構成する。ピックアップ要素２２は、２個の磁場センサ１９および２０と関連し、これらの２つの磁場センサとあいまって磁場システムの右半部を形成する。２個の磁場センサ１７および１８は、上部０４とピックアップ要素２１の間の距離を測定し、または測定結果から前記距離を導き出すのに使用される。２個の磁場センサ１９および２０は、上部０４とピックアップ要素２２の間の距離を測定し、または測定結果から前記距離を導き出すのに使用される。磁石検出システムの較正中、様々な磁場センサが、磁石センサシステムの左半部と右半部のセンサ測定信号の間の差が上部０４が丁度中間の位置でゼロの値をとるように設定される。上部０４が患者の左眼の前に配置される場合は、磁場センサシステムの左半部の測定信号は増大し、一方磁場センサシステムの右半部の測定信号は減少する。したがって、信号差は正の演算符号になる。左眼のそれぞれの検査が終了した後、磁石センサシステムの測定結果は検査結果と一緒に記録され、これらの検査結果は明白に患者の左眼に割り付けられる。したがって右眼を検査するときは、信号差は結果として負の演算符号となり、したがって、この場合も信号差の演算符号から、検査結果を明白に患者の右眼に割り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】人間の眼の角膜グラフィック検査（ｋｅｒａｔｏｇｒａｐｈｉｃ  ｅｘａｍｉｎａｔｉｏｎ）を行う装置の前面図である。
【図２】図１による装置の側面図である。
【図３】図１による装置の上面図である。
【符号の説明】
【００３１】
０１  装置
０２  診断ユニット
０３  フレーム
０４  上部
０５  下部
０６  スタンド
０７  クロススライド部（クロステーブル）
０８  支柱
０９  顎支え
１０  額支え
１１  シャフト
１２  つまみ
１３  鉄板
１４、１５  歯付ラック
１６  ハウジング
１７、１８、１９、２０  磁場センサ
２１、２２  ピックアップ要素
【図１】
0004796766.tif 000002
【図２】
0004796766.tif 000003
【図３】
0004796766.tif 000004