(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを媒体に記録する記録装置と、媒体に記録されたコンテンツを再生、表示または実行する実行装置とから構成されるコンテンツ処理システムであって、
前記記録装置は、
予めコンテンツを特定するための第１特定情報に対応づけてコンテンツを記憶する手段と、
第１特定情報を受け付ける手段と、
受け付けた第１特定情報に基づいて記憶したコンテンツを抽出する手段と、
媒体に固有に付与される識別子を読み取る手段と、
読み取った識別子に基づいて、前記抽出したコンテンツを暗号化する手段と、
暗号化したコンテンツを前記媒体に記録する手段とを備え、
前記実行装置は、
媒体の識別子を読み取る手段と、
読み取った識別子に基づいて、前記媒体に暗号化して記録されたコンテンツを復号化する手段と、
復号化したコンテンツを、再生、表示または実行する手段とを備え、
前記記録装置及び実行装置に通信網を介して接続される中央装置を更に備え、
前記実行装置は、
第１特定情報を受け付ける手段と、
コンテンツを記録すべき記録装置を特定するための第２特定情報を受け付ける手段と、
受け付けた第１特定情報及び第２特定情報、並びに媒体に付与された識別子を前記中央装置へ送信する手段とを更に備え、
前記中央装置は、
送信された第１特定情報に基づいて、コンテンツを記憶したコンテンツデータベースからコンテンツを抽出する抽出手段と、
抽出したコンテンツ及び送信された識別子を、送信された第２特定情報に係る記録装置へ送信する手段とを備え、
前記記録装置は、
送信されたコンテンツを識別子と対応させてコンテンツファイルに記憶する手段と、
媒体の識別子に基づいて、前記コンテンツファイルからコンテンツを抽出する手段とを更に備えることを特徴とするコンテンツ処理システム。
【請求項２】
前記コンテンツはウェブページであり、
前記第１特定情報はウェブページを検索するための検索キーワードであり、
前記抽出手段は、
送信された検索キーワードに基づいて、該検索キーワードに対応するウェブページ及び該ウェブページとリンクするウェブページをコンテンツデータベースから抽出するよう構成してあることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ処理システム。
【請求項３】
前記中央装置は、
検索キーワードに対応するウェブページとリンク先であるウェブページとの間のリンク回数を限定するための限定回数を受け付ける限定回数受付手段を更に備え、
前記抽出手段は、
送信された検索キーワードに基づいて、該検索キーワードに対応するウェブページ及び該ウェブページと前記限定回数受付手段により受け付けた限定回数以内にリンクするウェブページをコンテンツデータベースから抽出するよう構成してあることを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ処理システム。
【請求項４】
媒体に記録されたコンテンツを再生、表示または実行する実行装置であって、
媒体に固有に付与される識別子を読み取る手段と、
識別子に基づいて暗号化して記録されたコンテンツを前記読み取った識別子に基づいて復号化する手段と、
復号化したコンテンツを、再生、表示または実行する手段と、
コンテンツを特定するための第１特定情報を受け付ける手段と、
コンテンツを記録すべき他のコンピュータを特定するための第２特定情報を受け付ける手段と、
受け付けた第１特定情報及び第２特定情報、並びに前記読み取った媒体の識別子を、外部へ送信する手段と
を備えることを特徴とする実行装置。
【請求項５】
通信網を介して接続される他のコンピュータへコンテンツを送信する中央装置において、
外部から送信されたコンテンツを特定するための第１特定情報、コンテンツを記録すべき他のコンピュータを特定するための第２特定情報及び各媒体に固有に付与される識別子を受け付ける手段と、
受け付けた第１特定情報に基づいて、コンテンツを記憶したコンテンツデータベースからコンテンツを抽出する抽出手段と、
抽出したコンテンツ及び識別子を、第２特定情報に係る他のコンピュータへ送信する手段とを備えることを特徴とする中央装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、映像、音楽、プログラム、ウェブページ等のコンテンツを記録装置から媒体に記録し、記録した媒体をユーザの実行装置により再生、表示または実行するコンテンツ処理システム、実行装置及び中央装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、駅またはコンビニエンスストア等に設置される記録装置から音楽、映画、ゲーム等をユーザが所持する、ＭＯ(Magnet Optical Disk) 、ＤＶＤ−ＲＡＭ等の媒体に有償で記録するシステムが提案されている。高速通信網のインフラにより家庭内のコンピュータから音楽または映像を配信するサービスも提案されているが、課金の際に発生するセキュリティの問題及び通信費、通信時間の問題から現在普及しきっていない。また、これらの問題は通信速度が向上すれば解決されるが、通信速度の向上と共に、データ量も増加していく傾向にあり、今後も自宅外の公共の場所に設置される記録装置を用いたコンテンツ処理システムが普及するものと考えられる。
【０００３】
このようなシステムとして、例えば特開平11-143719 号公報に開示されている技術が知られている。特開平11-143719 号公報には、記録媒体をダウンロード装置に挿入し、ダウンロード装置に接続されるサーバシステムまたはダウンロード装置から音楽情報等をダウンロードするダウンロードシステムが開示されている。このシステムは、課金処理等のための本人の認証を記録媒体内に書き込まれたユーザＩＤ、パスワード等に基づいて管理している。
【０００４】
また、特開平8-223171号公報には、新聞社から送信される情報を情報販売機にて蓄積し、ユーザは情報販売機に利用者情報が記憶されたＩＣカードを挿入し、必要な情報を電子新聞として入手する情報コンテンツ処理システムが開示されている。
【０００５】
また、ディジタルコンテンツを記録する上で欠かせない問題が、不正コピーの防止技術である。不正コピーを防止して著作権を適切に保護するものとして、特開2000-285591 公報に開示されている技術が知られている。特開2000-285591 公報には、購入したディジタル情報を着脱式メモリに固有に付与されるＩＤに基づいて暗号化して記憶し、再生する場合は暗号解読部においてＩＤに基づいて復号化しながら音楽情報等を再生するコンテンツ処理システムが開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平8-223171号公報及び特開平11-143719 号公報に開示されているシステムは、課金等の問題から媒体またはＩＣカード内に個人情報等を予め記憶させて認証する必要があり、ユーザの負担が大きく、近年個人情報の漏洩の問題もあり、個人情報を管理する店側の負担も大きいという問題もある。ユーザにとっては自己が借りた映画等の履歴を管理させるのも、映画の内容によっては後ろめたいものもあり、また借りた映画を返却するのも面倒である。
【０００７】
また、特開2000-285591 公報は着脱式メモリに固有に付与されるＩＤを用いて不正コピーの防止を解決しているが、この媒体固有に付与される識別子の特性を十分に生かし切っていないという問題もあった。
【０００８】
一方で、配信されるコンテンツは増加の一途をたどっており全てのコンテンツをコンビニエンスストア、駅等に設置される記録装置に予め用意しておくのは記憶容量の問題から限界がある。またユーザがきわめて膨大なコンテンツから希望するコンテンツをその記録装置から選択するのも面倒である。このような場合、特開平11-143719 号公報に開示されているように、コンテンツを一括して記憶しているサーバシステムから逐次希望するコンテンツを、サーバシステム及びダウンロード装置を経由してダウンロードする事も考えられるが、ユーザが駅等で短時間の間に利用することを想定した場合、通信時間の遅さに嫌気をさすことは必至である。
【０００９】
さらに、一般家庭で情報を入手する場合、ウェブページの閲覧が一つのツールとして用いられているが、通信速度、及び通信費の問題から依然として便利なツールとはいえないという問題もあった。
【００１０】
要するに、著作権、個人情報が適切に保護され、しかもユーザが気軽に短時間、低価格で希望するコンテンツを入手することが可能なシステムの構築が要請されていた。
【００１１】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、暗号化したコンテンツと共にコンテンツの再生、表示または実行回数、期限等の制限条件を記憶しておくことにより、個人情報の管理が不要で、著作権が適切に保護され、さらに低額でコンテンツを提供することが可能なコンテンツ処理システム及び実行装置を提供することにある。
【００１２】
また、本発明の他の目的は、配信を希望するコンテンツを予め中央装置を介して指定しておくことにより、記録装置の小型化、記録の高速化を達成することが可能なコンテンツ処理システム、実行装置及び中央装置を提供することにある。
【００１３】
また、本発明の他の目的は、コンテンツとしてユーザが希望するウェブページをも配信することにより、ユーザがより低価格、短時間でネットサーフィンを楽しむことのできるコンテンツ処理システム、及びコンテンツ処理システムを構成する中央装置を提供することにある。
【００１４】
さらに、本発明の他の目的は、ユーザが配信を希望するウェブページに一定の制限を加えることにより、媒体に記録させるコンテンツを記憶容量以下に抑えることが可能なコンテンツ処理システム及び該コンテンツ処理システムを構成する中央装置を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るコンテンツ処理システムは、コンテンツを媒体に記録する記録装置と、媒体に記録されたコンテンツを再生、表示または実行する実行装置とから構成されるコンテンツ処理システムであって、前記記録装置は、予めコンテンツを特定するための第１特定情報に対応づけてコンテンツを記憶する手段と、第１特定情報を受け付ける手段と、受け付けた第１特定情報に基づいて記憶したコンテンツを抽出する手段と、媒体に固有に付与される識別子を読み取る手段と、読み取った識別子に基づいて、前記抽出したコンテンツを暗号化する手段と、暗号化したコンテンツを前記媒体に記録する手段とを備え、前記実行装置は、媒体の識別子を読み取る手段と、読み取った識別子に基づいて、前記媒体に暗号化して記録されたコンテンツを復号化する手段と、復号化したコンテンツを、再生、表示または実行する手段とを備え、前記記録装置及び実行装置に通信網を介して接続される中央装置を更に備え、前記実行装置は、第１特定情報を受け付ける手段と、コンテンツを記録すべき記録装置を特定するための第２特定情報を受け付ける手段と、受け付けた第１特定情報及び第２特定情報、並びに媒体に付与された識別子を前記中央装置へ送信する手段とを更に備え、前記中央装置は、送信された第１特定情報に基づいて、コンテンツを記憶したコンテンツデータベースからコンテンツを抽出する抽出手段と、抽出したコンテンツ及び送信された識別子を、送信された第２特定情報に係る記録装置へ送信する手段とを備え、前記記録装置は、送信されたコンテンツを識別子と対応させてコンテンツファイルに記憶する手段と、媒体の識別子に基づいて、前記コンテンツファイルからコンテンツを抽出する手段とを更に備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係るコンテンツ処理システムは、前記コンテンツはウェブページであり、前記第１特定情報はウェブページを検索するための検索キーワードであり、前記抽出手段は、送信された検索キーワードに基づいて、該検索キーワードに対応するウェブページ及び該ウェブページとリンクするウェブページをコンテンツデータベースから抽出するよう構成してあることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係るコンテンツ処理システムは、前記中央装置は、検索キーワードに対応するウェブページとリンク先であるウェブページとの間のリンク回数を限定するための限定回数を受け付ける限定回数受付手段を更に備え、前記抽出手段は、送信された検索キーワードに基づいて、該検索キーワードに対応するウェブページ及び該ウェブページと前記限定回数受付手段により受け付けた限定回数以内にリンクするウェブページをコンテンツデータベースから抽出するよう構成してあることを特徴とする。
【００２１】
本発明に係る実行装置は、媒体に記録されたコンテンツを再生、表示または実行する実行装置であって、媒体に固有に付与される識別子を読み取る手段と、識別子に基づいて暗号化して記録されたコンテンツを前記読み取った識別子に基づいて復号化する手段と、復号化したコンテンツを、再生、表示または実行する手段と、コンテンツを特定するための第１特定情報を受け付ける手段と、コンテンツを記録すべき他のコンピュータを特定するための第２特定情報を受け付ける手段と、受け付けた第１特定情報及び第２特定情報、並びに前記読み取った媒体の識別子を、外部へ送信する手段とを備えることを特徴とする。
【００２３】
本発明に係る中央装置は、通信網を介して接続される他のコンピュータへコンテンツを送信する中央装置において、外部から送信されたコンテンツを特定するための第１特定情報、コンテンツを記録すべき他のコンピュータを特定するための第２特定情報及び各媒体に固有に付与される識別子を受け付ける手段と、受け付けた第１特定情報に基づいて、コンテンツを記憶したコンテンツデータベースからコンテンツを抽出する抽出手段と、抽出したコンテンツ及び識別子を、第２特定情報に係る他のコンピュータへ送信する手段とを備えることを特徴とする。
【００２６】
本発明にあっては、駅、コンビニエンスストア等に設置される記録装置にコンテンツを特定するための第１特定情報に対応づけて、予めコンテンツを記憶しておく。そしてユーザがＭＯ等の媒体を記録装置に挿入し、希望する映画等のコンテンツ、つまり第１特定情報を選択する。選択された第１特定情報は受け付けられ、そしてコンテンツに対する料金を支払った場合、ＭＯ等の媒体に固有に付与される識別子を読み取り、読み取った識別子に基づいて、コンテンツを暗号化しつつ媒体に記録する。この場合、媒体には個人情報等は一切記憶されていない。このように構成することで、面倒な個人情報の登録手続きもなく、駅での電車待ち時間等に短時間でコンテンツを入手することが可能となる。また、ユーザが自宅で媒体のコンテンツを実行装置により再生、表示または実行する場合、実行装置は媒体の識別子を読み取り、暗号化されたコンテンツを読み取った識別子に基づいて復号化しながら再生、表示または実行する。このように構成したので、他の媒体に暗号化したコンテンツを複製した場合でも、識別子が異なるため再生、表示または実行できず著作権を適切に保護することが可能となる。さらに、本発明では記録装置においてコンテンツを再生、表示または実行する際の制限条件を受け付ける。例えば映画の再生回数、再生期限等の制限情報が受け付けられ、その制限情報は媒体に記録される。ユーザの実行装置においては制限条件に基づいてコンテンツの再生、表示または実行を制限、例えば媒体に記憶された実行期限を越えた場合はプログラムを実行できないよう制限したので、従来にない各種コンテンツの配信ビジネスモデルを構築することが可能となる。例えば、レンタルビデオ店等のレンタルビジネスにおいては個人情報をユーザに登録させる必要もなく、コンテンツの返却も必要なく、さらに人件費も必要ない無人レンタルビジネスを展開することが可能となる。
【００２７】
つまり、コンテンツ配信ビジネスを展開する場合、コンテンツ著作者の利益及び著作権の保護、配信を受けるユーザの利益及び利便性、並びに配信事業者の利益及び管理容易性を総合的に向上させる必要があるところ、本発明では予めコンテンツを用意しておき、媒体固有の識別子に基づいて暗号化し、しかも制限条件を記録させているので、コンテンツ著作者にとっては著作権が確実に保護され、ユーザにとっては個人情報が漏洩することもなく、短時間で簡単に、しかも低価格で配信を受けることができ、さらに配信事業者にとっては個人情報を管理する負担から開放される等その効果は極めて大きいといえる。
【００２８】
本発明にあっては、記録装置、実行装置、及び配信事業者の中央装置が通信網を介して接続されている。実行装置はユーザが配信を希望するコンテンツを特定するための第１特定情報（例えば、映画のタイトル）、記録装置を特定するための第２特定情報（例えば、記録装置の識別コード、記録装置が設置されている駅名、コンビニエンスストア名、地域名、鉄道路線名等）を受け付ける。そして、挿入された媒体の識別子、第１特定情報、及び第２特定情報を中央装置へ送信する。
【００２９】
中央装置では、送信された第１特定情報に基づいてこれに対応するコンテンツをコンテンツデータベースから抽出する。そして、抽出したコンテンツ、及び識別子を第２特定情報に係る記録装置へ送信する。記録装置は送信されたコンテンツと識別子とを対応づけて記憶する。そして、ユーザがその記録装置に媒体を挿入した場合、その識別子をキーとしてコンテンツを特定し、媒体に識別子に基づいてコンテンツを暗号化して記録するようにしたので、記録装置に全てのコンテンツを予め記憶させておく必要が無くなり、機器の小型化を図ることが可能となる。また、ユーザにとっては、予め自宅等で希望するコンテンツを指定しておけば、通勤、通学途中に設置される記録装置により希望するコンテンツを短時間で記録することが可能となる。
【００３０】
本発明にあっては、コンテンツとしてウェブページを配信する。ユーザが第１特定情報である検索キーワード、第２特定情報及び識別子を実行装置から中央装置へ送信する。中央装置では検索エンジンを用いて、検索を行い検索キーワードに対応するウェブページ及び該ウェブページにリンクするウェブページをコンテンツデータベースに識別子に対応してダウンロードする。そして検索キーワードに対応するウェブページ及びこのウェブページにリンクするウェブページをコンテンツデータベースから抽出する。抽出したウェブページ、すなわちコンテンツは識別子と共に第２特定情報に係る記録装置へ送信される。記録装置はコンテンツファイルに受信したウェブページを記憶する。そして、ユーザが媒体を第２特定情報に係る記録装置へ挿入した場合、識別子が読み取られ、読み取った識別子をキーとして、コンテンツファイル内のウェブページが媒体に記録される。そして、実行装置は、媒体に記録されたウェブページを読み出してブラウザ上に表示するようにしたので、実行装置によりオフラインでウェブページを閲覧でき通信費及び閲覧時間を短縮することが可能となる。
【００３１】
本発明においては、中央装置は検索キーワードに対応するウェブページとリンク先であるウェブページとの間のリンク回数を限定するための限定回数を受け付ける。すなわち、検索キーワードに対応するウェブページのリンクをたどっていった場合、抽出されるウェブページが連鎖的に増加する。ウェブページが増加した場合、媒体の記憶容量を超えるという問題が発生する。本発明では限定回数を受け付け、抽出の際にはこの限定回数に基づいて、検索されたウェブページとリンクするウェブページとのリンク回数を限定するようにしたので、媒体の記憶容量を超える抽出情報が記録装置へ送信される事態を防止することが可能となる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下本発明を実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
実施の形態１
図１は本発明のコンテンツ処理システムの概要を示す模式図である。図において３は映画会社、音楽会社、ゲーム会社等のコンテンツ製作者から提供されるコンテンツを総合管理する中央装置である。中央装置３は通信網Ｎを介して接続されており、コンテンツ製作者から収集したコンテンツをコンテンツデータベース３５ａに記憶している。これらのコンテンツは中央装置３に通信網Ｎを介して接続され、駅、コンビニエンスストア、ホテル、空港等に設置される記録装置１へ送信される。記録装置１は送信されたコンテンツを記憶しておき、ユーザが媒体リーダライタ１８に挿入したＭＯ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、スマートメディア等の媒体Ｍに、コンテンツを記録する。
【００３３】
この場合、ユーザは入力部１３（図７参照）からコンテンツ、すなわち記録を希望する映画等を特定するための第１特定情報を入力し（例えば、映画タイトル）、貨幣投入部１Ｃからこれに対応する料金を支払う。媒体Ｍは媒体Ｍを識別するための固有の識別子が付与されている。識別子としては例えば、媒体Ｍの製造番号等の如く物理的に媒体に記憶させたものを用いてもよいし、媒体Ｍの隠しファイル内に記憶した識別子を利用してもよい。なお、記録の際は、例えば媒体がＭＯである場合は、マルチヘッドを用いたＺＣＡＶ(Zoned Constant Angular Velocity) 方式によりコンテンツを書き込むのが望ましい。特に、ＺＣＡＶ方式は記録速度が高速なため、ユーザは短時間でコンテンツを入手することが可能となる。また、コンテンツを書き込む場合は、挿入された媒体Ｍの識別子に基づいて暗号化されて記憶される。
【００３４】
さらに通信網Ｎにはユーザの実行装置２が接続されている。実行装置２としては例えばパーソナルコンピュータ、ＤＶＤプレイヤー、携帯式のＤＶＤプレイヤー等がある。なお、実行装置２は必ずしも通信網Ｎに接続されている必要はない。実行装置２は媒体リーダライタ２８を備え、媒体Ｍが挿入された場合、媒体Ｍの識別子に基づいて暗号化されたコンテンツを復号化しつつ再生、表示または実行する。なお、記録装置１において、コンテンツの制限条件が記憶された場合は、その制限条件に基づいてコンテンツが再生、表示または実行される。
【００３５】
実行装置２が通信網Ｎに接続されている場合は、ユーザは中央装置３へアクセスし、配信を希望するコンテンツ及び記録先となる記録装置１を指定することができる。この場合、実行装置２から中央装置３へコンテンツを特定するための第１特定情報、記録装置１を特定するための第２特定情報、及び媒体Ｍの識別子を送信する。中央装置３は第１特定情報に係るコンテンツ及び識別子を、第２特定情報に係る記録装置１へ送信する。記録装置１では識別子に対応してコンテンツを記憶しておき、ユーザが媒体Ｍを媒体リーダライタ１８に挿入した場合、媒体Ｍの識別子をキーにコンテンツを記録する。
【００３６】
図２は中央装置３の構成を示すブロック図である。図に示すようにＭＰＵ３１にはバス３７を介してＲＡＭ３２，ハードディスク等の記憶部３５、実行装置２または記録装置１と情報を送受信するための通信部３６，表示部３４、及びキーボード、マウス等の入力部３３が接続される。ＲＡＭ３２には記憶部３５、表示部３４，及び入力部３３等を制御するための制御プログラム３２ｐが記憶されている。記憶部３５にはコンテンツデータベース３５ａが設けられ、映画会社、音楽会社等から購入したコンテンツが記憶されている。なお、コンテンツデータベース３５ａは必ずしも中央装置３内部に設けられている必要はなく、通信網Ｎを介して接続される図示しない他のコンピュータに設けていても良い。
【００３７】
コンテンツデータベース３５ａには映画ファイルが記憶された映画ＤＢ３５ａ１、音楽ファイルが記憶された音楽ＤＢ３５ａ２、ゲーム等のソフトウェアが記憶されたプログラムＤＢ３５ａ３、電子書籍が記憶された図書ＤＢ３５ａ４、及び電子新聞が記憶された新聞ＤＢ３５ａ５…等の数々のコンテンツが記憶されている。
【００３８】
図３はコンテンツデータベース３５ａの映画ＤＢ３５ａ１のデータ内容を示す説明図である。図に示すように映画等のコンテンツを特定するためにコンテンツに固有に付与されるコンテンツコードまたはタイトル等の第１特定情報に対応させて、基準価格、紹介ファイル名、映画のファイル名が記憶されている。ここで、基準価格とはユーザに当該コンテンツを記録させる場合の基準となる価格である。基準価格には後述する制限条件に応じた対基準価格値が乗じられる。例えば、１週間実行を認める場合には基準価格の２倍課金し、３日間の実行を認める場合であれば基準価格の１倍を課金する。また、紹介ファイルはコンテンツを紹介するためのテキストファイル（映画評論家のコメント、出演者、ストーリーなど）、または映像ファイル（例えばダイジェスト、コマーシャル等）であり、ユーザがコンテンツを購入する際の判断を補助するためのものである。なお、映像ファイルはＭＰＥＧ−２(Moving Picture Experts Group 2)形式等により記憶されている。
【００３９】
さらに記憶部３５には、記録装置管理ファイル３５ｂが設けられている。記録装置管理ファイル３５ｂには駅等に設けた各記録装置１を管理するための情報が記憶されている。図４は記録装置管理ファイル３５ｂのデータ内容を示す説明図である。記録装置管理ファイル３５ｂには、記録装置１を特定するための第２特定情報が以下に述べる数々の形態で記憶されている。第２特定情報としては記録装置１を識別するための固有の識別コード、及び設置場所が記憶されている。
【００４０】
例えば、ユーザが通勤途中の地下鉄Ａ線○×駅にてコンテンツを記録する場合は、実行装置２から第２特定情報である、設置場所情報「地下鉄Ａ線○×駅」または識別コード「××××１」を入力して送信しておく。このようにしておくことでユーザは指定した記録装置１で必要なコンテンツを記録することが可能となる。
【００４１】
その他第２特定情報として路線、ショップ名、エリア名等がある。ユーザにとってみれば、一箇所のみの記録装置１を指定していた場合、何らかの理由によりその指定した記録装置１を利用することができない場合もある。そこで、路線、ショップ名、エリア名等の広範な特定情報を受け付け、複数の記録装置１の指定を認めるようにしても良い。例えば、第２特定情報であるエリア名として「××区」と指定した場合、ユーザは、「地下鉄Ａ線○×駅」、「○×駅前△×マート」及び「○×駅前×△イレブン」に設置される記録装置１によりコンテンツを記録することが可能となる。記録装置管理ファイル３５ｂには、これらの第２特定情報がそれぞれの記録装置１に対応して記憶されている。
【００４２】
図５は実行装置２の構成を示すブロック図である。なお本実施の形態においては実行装置２をパーソナルコンピュータとして説明するが、ＤＶＤプレイヤー、ＭＰ３プレイヤー等であっても良い。図に示すようにＭＰＵ２１にはバス２７を介してＲＡＭ２２，中央装置３と情報を送受信するためのモデム等の通信部２６，液晶ディスプレィ等の表示部２４、及びキーボード、マウス等の入力部２３が接続される。ＲＡＭ２２には表示部２４，及び入力部２３、媒体リーダライタ２８等を制御するための制御プログラム２２ｐが記憶されている。
【００４３】
記録装置１によりコンテンツが記録された媒体Ｍが実行装置２の媒体リーダライタ２８に挿入された場合、ＭＰＵ２１は暗号化されたコンテンツ及び媒体Ｍの識別子を読み出す。そして、読み出した識別子に基づいて復号化したコンテンツをＲＡＭ２２に格納する。そして、格納した復号化後のコンテンツを読み出して、コンテンツを再生、表示または実行する。なお、再生、表示または実行の際には媒体Ｍに記憶した制限条件に基づいてコンテンツが再生、表示または実行されるが、この点については後述する。
【００４４】
また、実行装置２では入力部２３から記録を希望するコンテンツ及び記録先の記録装置１を特定することが可能である。ユーザが媒体Ｍを媒体リーダライタ２８に挿入し、入力部２３から中央装置３のＵＲＬを入力した場合、ＵＲＬ及び挿入した媒体Ｍの識別子が中央装置３へ送信され通信が確立し、図６の如く表示部２４に表示される。図６はコンテンツ及び記録装置１を指定する場合のイメージを示す説明図である。
【００４５】
図６に示すようにブラウザのフレームＦ５１には、コンテンツの種類を特定するためのボックスＢ５１、及びコンテンツを特定するためのボックスＢ５２が設けられている。ボックスＢ５１はプルダウンメニューとなっており、映画、音楽、プログラム、電子新聞、図書等のコンテンツのジャンルを選択することが可能である。一方、ボックスＢ５２ではコンテンツを特定するための第１特定情報をプルダウンメニューより選択することが可能である。
【００４６】
ボックスＢ５１のプルダウンメニューの内容はＨＴＭＬ(Hypertext Markup Language) 形式により予め埋め込まれている。ユーザがボックスＢ５１においてジャンルを指定した場合、その情報が中央装置３へ送信され、中央装置３は送信されたジャンル情報をキーとしてコンテンツデータベース３５ａに記憶している一のＤＢの第１特定情報（例えば映画タイトルまたはコンテンツコード）フィールド（図３参照）に記憶されている情報をＨＴＭＬ形式により送信しプルダウンボックスＢ５２内に埋め込む。
【００４７】
以上のようにして、第１特定情報が指定された場合は、この情報を中央装置３へ送信する。中央装置３は第１特定情報をキーとしてコンテンツデータベース３５ａから基準価格及び紹介ファイルを抽出し、実行装置２へ送信する。そうするとフレームＦ５１にはそのコンテンツの基準価格（図では３００円）が表示される。またユーザが紹介ファイルを見ることを希望した場合は、ＭＰＵ２１は送信された紹介ファイルをＲＡＭ２２から読み出して実行する。
【００４８】
さらに、フレームＦ５２により第２特定情報を選択することができ、ユーザは直接一の記録装置１を選択することができるほか、特定の関連性を有する複数の記録装置１をも選択することが可能である。ユーザがフレームＦ５２の「直接記録装置を選ぶ」を選択した場合は、その情報が中央装置３へ送信される。中央装置３はこの情報をキーとして記録装置管理ファイル３５ｂの設置場所または識別コードをＨＴＭＬ形式で送信しプルダウンボックスＢ５３内に埋め込む。ここでユーザが一の記録装置１を指定、つまり第２特定情報を指定する。そして、フレームＦ５３の申し込みボタンＢ５４をクリックした場合、第２特定情報、第１特定情報及び識別子が中央装置３へ送信される。なお、中央装置３はこれらの送信された情報を記憶部３５に記憶する。
【００４９】
また、ユーザがフレームＦ５２において第２特定情報を選択する場合に、「路線で選ぶ」をクリックした場合、その情報が中央装置３へ送信される。中央装置３はこの情報をキーとして記録装置管理ファイル３５ｂの路線フィールドに記憶している路線情報を実行装置２へＨＴＭＬとして送信し、これらの内容はボックスＢ５３に表示される。そしてユーザが一の路線を選択した場合（図では地下鉄Ａ線を選択）、その選択情報が第２特定情報として送信される。例えば、地下鉄Ａ線という第２特定情報が中央装置３へ送信された場合、図４に示すように、地下鉄Ａ線と関連する複数の記録装置１が選択され（図では「××××１」、「××××２」、「××××５」、及び「××××６」）、ユーザはこれら複数の記録装置１から希望のコンテンツを記録することが可能となる。
【００５０】
図７は記録装置１の構成を示すブロック図である。記録装置１は駅、コンビニエンスストア、ホテル、百貨店、スーパー、学校、インターチェンジ、空港等の施設に配置され、以下の如く構成されている。図に示すようにＭＰＵ１１にはバス１７を介してＲＡＭ１２，中央装置３と情報を送受信するためのモデム等の通信部１６，液晶ディスプレィ等の表示部１４、及びキーボード等の入力部１３が接続される。なお、表示部１４はタッチ式のパネルであっても良い。その他、媒体Ｍに必要な情報を書き込む媒体リーダライタ１８、貨幣の投入を受け付ける貨幣投入部１Ｃ、貨幣を貯留する貨幣貯留部１Ｔ、及び貨幣が正常なものであるか否かを識別する貨幣識別部１Ｒが設けられている。貨幣が投入され、正常なものと判断された場合は投入貨幣に対応する料金信号がＭＰＵ１１へ出力される。なお、本実施の形態では貨幣を用いることとしたが、金銭価値が記録されたプリペイドカードを用いてもよい。その他、ハードディスク等の記憶部１５には中央装置３から送信されたコンテンツを記憶するコンテンツファイル１５ａ、及び制限条件が記憶された制限条件テーブル１５ｂが設けられている。なお、ＲＡＭ１２には表示部１４，及び入力部１３、媒体リーダライタ１８等を制御するための制御プログラム１２ｐが記憶されている。
【００５１】
コンテンツファイル１５ａはさらにジャンルに応じて、映画ファイル１５ａ１、音楽ファイル１５ａ２、プログラムファイル１５ａ３、図書ファイル１５ａ４、及び新聞ファイル１５ａ５…等の数々のコンテンツが記憶されている。これらの記憶内容は、中央装置３から定期的に送信される場合の他、ユーザが実行装置２から希望するコンテンツを指定した場合にその内容が記憶される。新着映画、話題の映画、定番の映画等、需要が高いコンピュータは予め全ての記録装置１へ送信しておく。図８はコンテンツファイル１５ａのデータ内容を示す説明図である。図に示すように新着、定番映画フィールドにはコンテンツを特定するためのタイトル及びコンテンツコード等の第１特定情報、基準価格、紹介ファイル名及びコンテンツファイル名が記憶されている。
【００５２】
ユーザが入力部１３からタイトルを選択した場合、媒体リーダライタ１８内の媒体Ｍの識別子を読み出し、この読み出した識別子に基づいて選択したタイトルに係るコンテンツを暗号化し、その暗号化したコンテンツを媒体Ｍに書き込む。そして所定の料金の支払いを条件としてこの媒体Ｍを返却する。なお、コンテンツファイル１５ａ内の紹介ファイルを読み出して、サンプル画面を表示部１４から見せるようにしても良い。
【００５３】
一方、ユーザが実行装置２により第１特定情報及び第２特定情報を指定した場合は、中央装置３は第１特定情報をキーとしてコンテンツデータベース３５ａからコンテンツを抽出し、その第２特定情報に係る記録装置１へ、識別子、及びコンテンツ等を送信する。そして、図８の指定映画フィールドの如く送信された識別子に対応させてコンテンツを記憶させる。ここでユーザが媒体Ｍを挿入した場合、ＭＰＵ１１は媒体Ｍの識別子を読み取りこの識別子をキーとしてコンテンツを抽出し、さらにコンテンツを暗号化して媒体Ｍに書き込む。なお記録装置１は媒体Ｍをストックしておき所定の金銭の投入を条件に販売するようにしても良い。
【００５４】
媒体Ｍには暗号化したコンテンツを記録するのみならず、制限条件テーブル１５ｂに記憶された制限条件をも記録する。以下にその詳細を説明する。制限条件とは、コンテンツの再生、表示または実行が制限される条件をいい、例えばコンテンツの再生、表示または実行を制限する期限、回数、機能等が該当する。図９は制限条件テーブル１５ｂのデータ内容を示す説明図である。図に示すように制限条件として期限、回数、機能…等の制限条件が記憶されている。期限とはユーザがコンテンツを再生、表示または実行することができる期限を条件として定めたものであり、その制限レベルとして制限レベルフィールドに示す如く１ヶ月、１週間、または１日という情報がテーブルデータとして記憶されている。さらに、制限レベルフィールドに対応して対基準価格値フィールドが設けられており１ヶ月の場合は２．５倍、１週間の場合は２倍、一日の場合は１倍と記憶されている。
【００５５】
すなわちコンテンツの再生、表示または実行が許容される期限が長くなるにつれ販売価格を基準価格よりも引き上げるよう設定されている。例えば映画のコンテンツが基準価格３００円である場合、一日しか再生を許容しない場合は３００円、１週間再生を可能にする場合は２倍の６００円となる。このようにレンタル期限に応じて価格設定することができ、また従来のレンタルビデオ店と異なり、仮に１ヶ月と長期間レンタルされた場合であっても、コンテンツ自体は無限に販売することができるので、貸出中によるレンタル率低下を防止でき、また従来よりも価格を低下できるので需要を促進することができる。しかも需要が促進されれば、レンタルビデオ店の進出に否定的な著作権団体の協力も得やすいという効果を生じることになる。
【００５６】
その他、制限条件としては回数による制限、またはプログラム機能の制限がある。制限条件フィールドの「回数」とは、コンテンツの再生、表示、または実行を許容する回数を制限条件としたものであり、制限レベルフィールドに記憶されているようにコンテンツの実行許容回数がテーブルデータとして記憶されている。またこれに対応して対基準価格値も記憶されている。制限条件「機能」はプログラムの機能を制限する条件であり、制限レベルフィールドには制限レベルが記憶されている。例えば、「制限なし」の場合、１００％の機能を有するプログラムを記録して実行することができる。なお、その場合は当然支払う対価は高く基準価格に設定されている。
【００５７】
一方、お試し版ソフトのように制限レベルが「１０％」である場合は、１０％の機能を削除したプログラムを記録するようにしても良い。例えば、プラグインの１０％を削除して媒体Ｍに記録し、削除されたプラグインの機能を制限するようにしても良い。これとは逆に１００％の機能を有するプログラムを記録しておき、さらに制限レベル「２０％」を媒体Ｍに記憶しておき、実行装置２において実行する際に２０％にあたるプラグインの機能を不能にするように設定しても良い。この場合、支払うべき料金は基準価格よりも２割引きすればよい。具体的な処理内容について説明すると、ユーザは媒体Ｍを記録装置１の媒体リーダライタ１８に挿入し、必要なコンテンツ（第１特定情報）及び制限条件の制限レベルを選択する。例えば、ユーザが、制限条件及び制限レベルとして「期限１週間」を選択した場合、この情報が受け付けられ、ＭＰＵ１１はこの制限条件をキーとして制限条件テーブル１５ｂからこれに対応する対基準価格値（２倍）を読み出しＲＡＭ１２に格納する。そして、コンテンツファイル１５ａから、第１特定情報をキーとして基準価格を読み出し、ＲＡＭ１２に格納している対基準価格値を乗じて販売価格を算出して表示部１４に表示する。なお、その際紹介ファイルをコンテンツファイル１５ａから読み出して表示部１４に表示するようにしても良い。このようにすれば需要者の購買意欲を向上させることが可能となる。
【００５８】
ユーザが販売価格に相当する金額を貨幣投入部１Ｃへ挿入し、貨幣識別部１Ｒから、その料金に相当する料金情報が出力された場合は、ＭＰＵ１１は出力された料金情報を受け付け、コンテンツファイル１５ａからコンテンツを読み出し、媒体Ｍの識別子に基づいて暗号化してＲＡＭ１２に記憶する。そして記憶した暗号化コンテンツを読み出し、媒体リーダライタ１８に、読み出した暗号化コンテンツを媒体Ｍに書き込むよう指示する。さらに、受け付けた制限条件を記録する。例えば、制限条件が「期限」である場合は、その期限となる日時を記録する。また、制限条件が「回数」である場合は回数を記録する。さらに制限条件が「機能」である場合は、一部のプラグインを消去する。または、機能が制限されていないプログラム及び制限レベル（例えば１０％）を記録するようにしても良い。なお、その際には制限条件を記録した日時を媒体Ｍに記録するようにしても良い。
【００５９】
実行装置２の媒体リーダライタ２８に読み込まれたコンテンツは、識別子が読み取られ、読み取った識別子に基づいて復号化され、その際媒体Ｍに記録された制限条件を読み取りＲＡＭ２２に格納する。そして、ＭＰＵ２１は格納した制限条件に基づいて復号化したコンテンツを再生、表示または実行する。例えば、制限条件が「期限、１週間」である場合、媒体Ｍに記録された期限日時と実行装置２の図示しない時計部から出力された日時との比較を行い、期限日時を徒過している場合は再生、表示または実行を禁止する。また、制限条件として回数が選択された場合は、ＭＰＵ２１は再生、表示または実行が行われる度にその回数を一ずつデクリメントするようにし、回数が「０」になった場合に実行を禁止する。さらに、制限条件として「機能」を選択した場合は、実行装置２のＭＰＵ２１はその機能が制限されたプログラムを実行する。なお、機能制限の場合は、記録の際に、予め機能を制限したコンテンツを記録しても良いし、記録の際は１００％の機能でもって記録しておき実行装置２において実行する場合に、一部のプラグイン機能を制限するようにしても良い。また、後者の場合、ユーザが機能制限のあるお試し版ソフトを気に入って、正式版（機能制限なし）の購入を決意した場合は、中央装置３にアクセスし記憶した制限条件を書き替えて、全てのプラグイン機能を実行することが可能となるようにしても良い。
【００６０】
図１０乃至図１４は本発明に係るコンテンツ処理システムの処理手順を示すフローチャートである。まず、中央装置３の入力部３３から指定されたコンテンツをコンテンツデータベース３５ａから読み出し、全ての記録装置１，１，１…へコンテンツを送信する（ステップＳ１０１）。送信するコンテンツは新着、または定番のコンテンツである。記録装置１は送信されたコンテンツをコンテンツファイル１５ａに記憶する（ステップＳ１０２）。これにより記録装置１には特定のコンテンツが予め用意されることになる。
【００６１】
ユーザが、実行装置２により予め配信を希望するコンテンツを指定する場合の処理を以下に説明する。まず、ユーザは図６に示すように配信を希望するコンテンツを特定するための第１特定情報、及び配信先の記録装置１を特定するための第２特定情報を入力する。ブラウザに入力された第１特定情報及び第２特定情報は受け付けられ（ステップＳ１０３）、ＲＡＭ２２に格納される。そして、媒体リーダライタ２８に挿入された媒体Ｍの識別子を読み取り（ステップＳ１０４）、読み取った識別子、並びにＲＡＭ２２に格納した第１特定情報、及び第２特定情報を中央装置３へ送信する（ステップＳ１０５）。
【００６２】
中央装置３は送信された第１特定情報をキーとしてコンテンツデータベース３５ａから対応するコンテンツを抽出する（ステップＳ１１１）。そして、送信された第２特定情報に係る記録装置１へ抽出したコンテンツ及び識別子を送信する（ステップＳ１１２）。具体的には、送信された第２特定情報をキーとして記録装置管理ファイル３５ｂを検索し、対応する一又は複数の記録装置１を抽出する。例えば図４に示すように、第２特定情報が「××区」である場合はこれに対応する「地下鉄Ａ線○×駅」、「○×駅前△×マート」及び「○×駅前×△イレブン」が送信されるべき記録装置１，１，１として抽出される。また、コンテンツデータベース３５ａから送信するコンテンツに対応する基準価格及び紹介ファイルを抽出し、コンテンツと共に記録装置１へ送信するようにしても良い。
【００６３】
記録装置１は送信された識別子に対応してコンテンツ、基準価格及び紹介ファイル等をコンテンツファイル１５ａ内に記憶する（ステップＳ１１３）。ここで、ユーザがコンテンツの購入のために媒体Ｍを媒体リーダライタ１８に挿入した場合、ＭＰＵ１１は媒体Ｍの識別子を読み取る（ステップＳ１１４）。ＭＰＵ１１は読み取った識別子をキーとしてコンテンツファイル１５ａ内を検索し、コンテンツファイル１５ａ内に識別子が記憶されているか否かを判断する（ステップＳ１２１）。識別子が記憶されていない場合は（ステップＳ１２１でＮＯ）、コンテンツ選択メニューを表示部１４に表示する（ステップＳ１２２）。具体的には、新着、定番として記憶されているコンテンツのタイトル、基準価格、紹介ファイル等をコンテンツファイル１５ａから読み出し、表示部１４に表示する。ここで、ユーザが入力部１３から記録を希望するコンテンツを特定するための第１特定情報を選択した場合、ＭＰＵ１１はこれを受け付け（ステップＳ１２３）、受け付けた第１特定情報に対応する、コンテンツ及び基準価格をコンテンツファイル１５ａから抽出し（ステップＳ１２４）、ＲＡＭ１２に格納する。
【００６４】
一方、媒体Ｍの識別子がコンテンツファイル１５ａに記憶されている場合は（ステップＳ１２１でＹＥＳ）、識別子をキーとしてコンテンツファイル１５ａからコンテンツ及び基準価格を抽出し（ステップＳ１２１１）ＲＡＭ１２に格納する。続いて制限条件テーブル１５ｂから制限条件等を読み出し、その内容を表示部１４に表示する（ステップＳ１２５）。表示内容としては、制限条件、制限条件の制限レベル、及びＲＡＭ１２に格納した基準価格に対基準価格値を乗じた販売価格を表示する。販売価格はＲＡＭ１２に格納した基準価格に制限条件テーブル１５ｂの対基準価格値フィールドに記憶した対基準価格値を乗じることにより求められる。ここでユーザが入力部１３から、制限条件、及びその制限レベルを選択した場合は、これを制限条件及び制限レベルを受け付ける（ステップＳ１２６）。
【００６５】
続いて投入された料金を受け付け（ステップＳ１３１）、その投入料金が販売価格に等しいか否かを判断する（ステップＳ１３２）。販売価格に満たない場合は（ステップＳ１３２でＮＯ）、この処理を繰り返す。販売価格に等しい料金が投入された場合は（ステップＳ１３２でＹＥＳ）、媒体Ｍの識別子に基づいてＲＡＭ１２に格納したコンテンツを暗号化する（ステップＳ１３３）。そして暗号化したコンテンツを媒体Ｍに記録する（ステップＳ１３４）。さらに受け付けた制限条件を媒体Ｍに記録する（ステップＳ１３５〜Ｓ１３１０）。また記録の際には制限条件の種類によって以下のように分岐する。制限条件が期限であり、その制限条件及び制限レベルが「期限、制限レベル１週間」である場合は（ステップＳ１３５）、現在から１週間後の日時を記録、または現在の日時及び１週間という情報を記録させる（ステップＳ１３６）。また、制限条件及び制限レベルが「回数、制限レベルが５回」である場合（ステップＳ１３７）、制限条件及び制限レベルとして回数（例えば「５回」等）と記録する（ステップＳ１３８）。さらに、制限条件及び制限レベルが「機能、制限レベルが５０％」である場合（ステップＳ１３９）は、記録されたプログラムのプラグインを半数程度消去する（ステップＳ１３１０）。または１００％の機能を有するプログラムを記録しておき、制限条件及び制限レベルとして機能制限するプラグインの割合（例えば「５０％」等）と記録するようにしても良い。
【００６６】
続いて、記録装置１は中央装置３へ販売価格、記録されたコンテンツの第１特定情報等の売上データを送信し（ステップＳ１３１１）、中央装置３は売上データを記憶部３５に記憶する（ステップＳ１３１３）。その後媒体Ｍは媒体リーダライタ１８から排出される（ステップＳ１３１２）。
【００６７】
ユーザが自宅等に媒体Ｍを持って帰り、これを実行装置２において再生、表示または実行する場合の処理について説明する。ユーザが媒体Ｍを挿入した場合（ステップＳ１４１）、ＭＰＵ２１はまず媒体Ｍに記録された制限条件を読み込む（ステップＳ１４２）。そして読み取った制限条件に応じて以下の処理に分岐する。まず、制限条件が「期限」である場合は（ステップＳ１４３）、制限条件が期限内であるか否かを判断する（ステップＳ１４４）。具体的には実行装置２の図示しない時計部から出力される現在日時と、媒体Ｍに記憶された日時とを比較し、期限を徒過しているか否かを判断する。その他、媒体Ｍに記憶した記憶日時に期限を加算した日時と現在日時とに基づいて判断するようにしても良い。期限を徒過している場合は（ステップＳ１４４でＮＯ）、媒体Ｍを排出し処理を終了する。
【００６８】
さらに制限条件として「回数」が記録されている場合は（ステップＳ１４５）、記録されている回数が「０」であるか否かを判断する（ステップＳ１４６）。回数が「０」である場合は（ステップＳ１４６でＹＥＳ）、媒体Ｍを排出し処理を終了する。一方回数が「０」でない場合は、記録回数を一デクリメントする（ステップＳ１４７）。また、制限条件が「機能」である場合は（ステップＳ１４８）、媒体に制限レベルが記録されているか否かを判断する（ステップＳ１４９）。記録されている場合は（ステップＳ１４９でＹＥＳ）、その制限レベルに応じた割合のプラグインを別の隠しフォルダ内に移動し、移動したプラグイン機能を動作しないようにする（ステップＳ１４１０）。一方、制限レベルが記録されていない場合は（ステップＳ１４９でＮＯ）、記録された内容で実行を認めるためステップＳ１４１０の処理をスキップする。
【００６９】
制限条件を満たす場合、すなわちステップＳ１４４において期限内である場合（ステップＳ１４４でＹＥＳ）、回数をデクリメントした場合（ステップＳ１４７）、及び制限条件が機能であって制限レベルが記録されていない場合（ステップＳ１４９でＮＯ）、または機能制限によりプラグインが隠しフォルダに移動された場合は（ステップＳ１４１０）、ＭＰＵ２１は媒体Ｍの識別子を読み取り（ステップＳ１４１１）、この識別子に基づいて暗号化されたコンテンツを復号化しＲＡＭ２２に記憶する（ステップＳ１４１２）。そして、記憶した復号化コンテンツを再生、表示または実行する（ステップＳ１４１３）。このように構成することで、ユーザが支払った対価に応じたコンテンツの再生、表示または実行が認められ以後は、再生、表示または実行が不可能となるので、販売者は通常よりも低額で提供でき需要の促進を図ることが可能となり、また返却が不要であるので個人の登録が不要になる、及び記録装置１設置店の無人化を図ることも可能である。なお、制限条件が機能であって、ユーザがお試し版プログラムから完全機能を有するプログラムへのアップグレードを希望した場合、中央装置３へアクセスし所定の課金処理の後、隠しフォルダ内のプラグインを元の媒体Ｍに移動させるＥＸＥファイルを配信する。ユーザはこの配信されたＥＸＥファイルを実行することにより、それまで使用する事ができなかったプラグインを使用でき、機能制限のないプログラムを実行することが可能となる。
【００７０】
実施の形態２
実施の形態２は、実施の形態１に加えてウェブページをコンテンツとして配信するシステムに関する。図１５は実施の形態２に係る中央装置３の構成を示すブロック図である。図に示すようにコンテンツデータベース３５ａには、ウェブページＤＢ３５ａ６が設けられている。また、図１６は実施の形態２に係る本発明の記録装置１の構成を示すブロック図であり、同様にコンテンツファイル１５ａ内にウェブページファイル１５ａ６が記憶されている。図１７はウェブページＤＢ３５ａ６のデータ内容を示す説明図である。ウェブページＤＢ３５ａ６には検索キーワードに対応して、ウェブページの概要を示す説明文及びそのウェブページへアクセスするためのリンクを含むＨＴＭＬファイル、さらにそのウェブページのＵＲＬが予め記憶されている。
【００７１】
ユーザが実行装置２の入力部２３からウェブページの検索のために検索キーワードを入力して、中央装置３へ送信した場合は、公知の検索エンジンと同様の手法により検索結果を実行装置２へ送信する。具体的には検索キーワードに対応する、ＨＴＭＬファイルをウェブページＤＢ３５ａ６から読み出して、実行装置２へ送信する。ユーザが送信されたＨＴＭＬファイル内のリンクをクリックした場合、ＨＴＭＬ文書のタグ内に記載されたＵＲＬに対応するサーバコンピュータと接続され、ウェブページを閲覧することが可能である。実施の形態２に係る発明は検索までを、オンラインで行い、ウェブページの閲覧は記録装置１により記録することによりオフラインで行うものである。
【００７２】
図１８乃至図２１は実施の形態２に係る本発明の処理手順を示すフローチャートである。まず、ユーザはブラウザを起動し、検索エンジンのウェブページから検索キーワードを入力する。検索キーワードは受け付けられ（ステップＳ１７１）、中央装置３へ送信される（ステップＳ１７２）。中央装置３はコンテンツデータベース３５ａのウェブページＤＢ３５ａ６を参照して検索キーワードに対応するＨＴＭＬファイルを抽出し（ステップＳ１７３）、ヒットしたウェブページの説明、及びＵＲＬが記述されたリンクを含む検索結果を実行装置２へ送信する（ステップＳ１７４）。実行装置２では続いて第２特定情報を受け付け（ステップＳ１７５）、さらに媒体リーダライタ２８内の媒体Ｍの識別子を読み取る（ステップＳ１７６）。
【００７３】
さらに、ユーザは検索キーワードに対応するウェブページとリンク先であるウェブページとの間のリンク回数を限定するための限定回数を入力する。入力された限定回数は受け付けられ（ステップＳ１７７）、受け付けられた限定回数、第２特定情報、及び識別子が中央装置３へ送信される（ステップＳ１８１）。中央装置３ではまず検索キーワードに対応するウェブページをダウンロードし、識別子に対応させてその内容をコンテンツデータベース３５ａに記憶する（ステップＳ１８２）。そして配列「リンク」に「１」を代入する（ステップＳ１８３）。そして、記憶したウェブページに他のページへジャンプするリンクが存在するか否かを判断する（ステップＳ１８４）。リンクが存在する場合は（ステップＳ１８４でＹＥＳ）、送信された限定回数以内であるか否かを判断する（ステップＳ１８５）。ここで送信された限定回数をこえていない場合は（ステップＳ１８５でＹＥＳ）、リンク先のウェブページをダウンロードし、識別子に対応させてコンテンツデータベース３５ａ内に記憶する（ステップＳ１９１）。そして配列「リンク」をインクリメントする（ステップＳ１９２）。そして再度ステップＳ１８４へ移行し以上の処理を繰り返す。ここで、ステップＳ１８４においてジャンプ先のウェブページにリンクが存在しない場合（ステップＳ１８４でＮＯ）、及びステップＳ１８５において送信された限定回数をすでに超える場合（ステップＳ１８５でＮＯ）、すなわち配列「リンク」が送信された限定回数を超える場合は、ステップＳ１９３へ移行しコンテンツデータベース３５ａ内のウェブページＤＢ３５ａ６から識別子をキーとして記憶した検索キーワードに対応するウェブページ及び限定回数以内にリンクしたウェブページを抽出する（ステップＳ１９３）。
【００７４】
そして、識別子、及び抽出したウェブページを第２特定情報に係る記録装置１へ送信する（ステップＳ１９４）。なお、このとき同時に基準価格を記録装置１へ送信しても良い。またユーザがステップＳ１８１において限定回数を送信した場合、基準価格を実行装置２へ送信するようにしても良い。その場合、基準価格はリンク回数に応じて適宜変動させればよい。記録装置１は送信された識別子に対応させてコンテンツ、すなわちウェブページをコンテンツファイル１５ａのウェブページファイル１５ａ６に記憶する（ステップＳ１９５）。
【００７５】
続いて、ユーザが媒体Ｍを記録装置１まで持参し、暗号化したコンテンツ及び、制限条件等の記録を行うわけであるが、その処理（ステップＳ２０１）はすでに実施の形態１で説明したとおりであるので、ステップＳ１１４、Ｓ１２１〜Ｓ１２６、及びＳ１３１〜Ｓ１３１３の処理内容は省略する。暗号化されたウェブページ及び制限条件が記憶された媒体Ｍが実行装置２に挿入された場合（ステップＳ２０２）、制限条件を読み取り（ステップＳ２０３）、読み取った制限条件が制限条件内であるか否かを判断する（ステップＳ２０４）。ステップＳ２０４において、制限条件内でない場合は（ステップＳ２０４でＮＯ）、ウェブページの表示を中止し（ステップＳ２０５）、媒体Ｍを排出する。一方、制限条件内であれば（ステップＳ２０４でＹＥＳ）、媒体Ｍの識別子を読み取り（ステップＳ２０６）、この識別子に基づいて暗号化されたウェブページ（コンテンツ）を復号化しＲＡＭ２２に記憶する（ステップＳ２０７）。そして、ブラウザを起動し、ステップＳ１７４の処理に基づき送信された検索結果を示すページを表示する（ステップＳ２１１）。なお、制限条件を満たすか否かの判断は、実施の形態１のステップＳ１４３〜Ｓ１４１０で述べたとおりであるので説明は省略する。
【００７６】
そして、ユーザがウェブサーフィンを行うために、検索結果のリンクをクリックした場合、リンク先のウェブページが媒体Ｍに記録されているか否かを判断する（ステップＳ２１２）。具体的には媒体Ｍに記録された、またはＲＡＭ２２に復号化されたＵＲＬと、リンク先のＵＲＬとを比較することにより判断する。その結果リンク先のウェブページが記録されている場合は（ステップＳ２１２でＹＥＳ）、すなわちリンク先のＵＲＬがＲＡＭ２２に記録されている場合、そのＵＲＬに対応する復号化ウェブページをブラウザ上に表示する（ステップＳ２１３）。一方、ウェブページが媒体Ｍに記録されていない場合（ステップＳ２１２でＮＯ）、すなわちリンク先のＵＲＬが媒体ＭまたはＲＡＭ２２に復号化されて記録されていない場合は、中央装置３との間で、通信を確立し（ステップＳ２２１）、リンク先のＵＲＬを中央装置３へ送信し（ステップＳ２２２）、ウェブページを記録する。以上のように構成することで、媒体Ｍの記録容量を考慮してウェブページを記録でき、ユーザはオフラインで高速にウェブページを閲覧することが可能となる。また、ウェブページ製作者もコピーされる虞が無く、しかも制限条件下で閲覧されるのでウェブページが第３者に悪用される問題も無くなる。さらに本発明では、リンク回数を超えるウェブページを閲覧する場合、通信を確立してリンク先のウェブページを閲覧することができるようにしたので、ユーザがリンク回数を超えるウェブページを閲覧したいという要求に応えることが可能となる。
【００７７】
本実施の形態２は以上の如き構成としてあり、その他の構成及び作用は実施の形態１と同様であるので、対応する部分には同一の参照番号を付してその詳細な説明を省略する。
【００７８】
実施の形態３
図２２は実施の形態３に係る本発明の概要を示す模式図である。実施の形態１及び実施の形態２に係る中央装置３を実行させるためのコンピュータプログラムは、本実施の形態３のように中央装置３にプレインストールして提供することも、またＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ等の可搬型記録媒体で提供することも可能である。さらに、コンピュータプログラムを回線経由で搬送波として伝搬させて提供することも可能である。以下に、その内容を説明する。
【００７９】
図２２に示す中央装置３に、第１特定情報、第２特定情報及び識別子を受け付けさせ、コンテンツを抽出させ、コンテンツを送信させるプログラムが記録された記録媒体３ａ（ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ又はＤＶＤ−ＲＯＭ等）が中央装置３の記憶部３５にインストールされている。かかるプログラムは中央装置３のＲＡＭ３２にロードして実行される。これにより、上述のような本発明の中央装置３として機能する。
【００８０】
また、実施の形態１及び実施の形態２に係る実行装置２を実行させるためのコンピュータプログラムは、本実施の形態３のように実行装置２にプレインストールして提供することも、またＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ等の可搬型記録媒体で提供することも可能である。さらに、コンピュータプログラムを回線経由で搬送波として伝搬させて提供することも可能である。以下に、その内容を説明する。
【００８１】
図２２に示す実行装置２に、復号化したコンテンツを制限条件下で再生、表示または実行させるプログラムが記録された記録媒体２ａ（ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ又はＤＶＤ−ＲＯＭ等）が実行装置２の記憶部２５にインストールされている。かかるプログラムは実行装置２のＲＡＭ２２にロードして実行される。これにより、上述のような本発明の実行装置２として機能する。
【００８２】
さらに、実施の形態１及び実施の形態２に係る記録装置１を実行させるためのコンピュータプログラムは、本実施の形態３のように記録装置１にプレインストールして提供することも、またＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ等の可搬型記録媒体で提供することも可能である。さらに、コンピュータプログラムを回線経由で搬送波として伝搬させて提供することも可能である。以下に、その内容を説明する。
【００８３】
図２２に示す記録装置１に、制限条件を受け付けさせ、記録させるプログラムが記録された記録媒体１ａ（ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ又はＤＶＤ−ＲＯＭ等）が記録装置１の記憶部１５にインストールされている。かかるプログラムは記録装置１のＲＡＭ１２にロードして実行される。これにより、上述のような本発明の記録装置１として機能する。
【００８４】
本実施の形態３は以上の如き構成としてあり、その他の構成及び作用は実施の形態１及び実施の形態２と同様であるので、対応する部分には同一の参照番号を付してその詳細な説明を省略する。
【００８５】
（付記１）  コンテンツを媒体に記録する記録装置と、媒体に記録されたコンテンツを再生、表示または実行する実行装置とから構成されるコンテンツ処理システムであって、
前記記録装置は、
予めコンテンツを特定するための第１特定情報に対応づけてコンテンツを記憶する手段と、
第１特定情報を受け付ける手段と、
受け付けた第１特定情報に基づいて記憶したコンテンツを抽出する手段と、
媒体に固有に付与される識別子を読み取る手段と、
読み取った識別子に基づいて、前記抽出したコンテンツを暗号化する手段と、
暗号化したコンテンツを前記媒体に記録する手段と、
コンテンツを再生、表示、または実行する際の制限条件を受け付ける手段と、
受け付けた制限条件を前記媒体に記録する手段と
を備え、
前記実行装置は、
媒体の識別子を読み取る手段と、
読み取った識別子に基づいて、前記媒体に暗号化して記録されたコンテンツを復号化する手段と、
復号化したコンテンツを、媒体に記録した制限条件下で再生、表示または実行する手段と
を備えることを特徴とするコンテンツ処理システム。
（付記２）  前記記録装置及び実行装置に通信網を介して接続される中央装置
を更に備え、
前記実行装置は、
第１特定情報を受け付ける手段と、
コンテンツを記録すべき記録装置を特定するための第２特定情報を受け付ける手段と、
受け付けた第１特定情報及び第２特定情報、並びに媒体に付与された識別子を前記中央装置へ送信する手段と
を更に備え、
前記中央装置は
送信された第１特定情報に基づいて、コンテンツを記憶したコンテンツデータベースからコンテンツを抽出する抽出手段と、
抽出したコンテンツ及び送信された識別子を、送信された第２特定情報に係る記録装置へ送信する手段と
を備え、
前記記録装置は、
送信されたコンテンツを識別子と対応させてコンテンツファイルに記憶する手段と、
媒体の識別子に基づいて、前記コンテンツファイルからコンテンツを抽出する手段と
を更に備えることを特徴とする付記１に記載のコンテンツ処理システム。
（付記３）  前記コンテンツはウェブページであり、前記第１特定情報はウェブページを検索するための検索キーワードであり、
前記抽出手段は、
送信された検索キーワードに基づいて、該検索キーワードに対応するウェブページ及び該ウェブページとリンクするウェブページをコンテンツデータベースから抽出するよう構成してある
ことを特徴とする付記２に記載のコンテンツ処理システム。
（付記４）  前記中央装置は、
検索キーワードに対応するウェブページとリンク先であるウェブページとの間のリンク回数を限定するための限定回数を受け付ける限定回数受付手段
を更に備え、
前記抽出手段は、
送信された検索キーワードに基づいて、該検索キーワードに対応するウェブページ及び該ウェブページと前記限定回数受付手段により受け付けた限定回数以内にリンクするウェブページをコンテンツデータベースから抽出するよう構成してある
ことを特徴とする付記３に記載のコンテンツ処理システム。
（付記５）  前記実行装置は、
前記媒体に記憶されていないウェブページをブラウザ上に表示する場合に、該ウェブページに対応するＵＲＬを前記中央装置へ送信する手段
を更に備えることを特徴とする付記４に記載のコンテンツ処理システム。
（付記６）  コンテンツを媒体に記録する記録装置であって、
予めコンテンツを特定するための第１特定情報に対応づけてコンテンツを記憶する手段と、
第１特定情報を受け付ける手段と、
受け付けた第１特定情報に基づいて記憶したコンテンツを抽出する手段と、
媒体に固有に付与される識別子を読み取る手段と、
読み取った識別子に基づいて、前記抽出したコンテンツを暗号化する手段と、
暗号化したコンテンツを前記媒体に記録する手段と、
コンテンツを再生、表示、または実行する際の制限条件を受け付ける手段と、
受け付けた制限条件を前記媒体に記録する手段と
を備えることを特徴とする記録装置。
（付記７）  外部から送信されたコンテンツ及び識別子を対応させてコンテンツファイルに記憶する手段と、
媒体の識別子に基づいて、前記コンテンツファイルからコンテンツを抽出する手段と
を更に備えることを特徴とする付記６に記載の記録装置。
（付記８）  媒体に記録されたコンテンツを再生、表示または実行する実行装置であって、
媒体に固有に付与される識別子を読み取る手段と、
識別子に基づいて暗号化して記録されたコンテンツを前記読み取った識別子に基づいて復号化する手段と、
復号化したコンテンツを、媒体に記録されたコンテンツを再生、表示または実行する際の制限条件下で再生、表示または実行する手段と
を備えることを特徴とする実行装置。
（付記９）  コンテンツを特定するための第１特定情報を受け付ける手段と、
コンテンツを記録すべき他のコンピュータを特定するための第２特定情報を受け付ける手段と、
受け付けた第１特定情報及び第２特定情報、並びに前記読み取った媒体の識別子を、外部へ送信する手段と
を更に備えることを特徴とする付記８に記載の実行装置。
（付記１０）  通信網を介して接続される他のコンピュータへコンテンツを送信する中央装置において、
外部から送信されたコンテンツを特定するための第１特定情報、コンテンツを記録すべき他のコンピュータを特定するための第２特定情報及び各媒体に固有に付与される識別子を受け付ける手段と、
受け付けた第１特定情報に基づいて、コンテンツを記憶したコンテンツデータベースからコンテンツを抽出する抽出手段と、
抽出したコンテンツ及び識別子を、第２特定情報に係る他のコンピュータへ送信する手段と
を備えることを特徴とする中央装置。
（付記１１）  前記コンテンツはウェブページであり、前記第１特定情報はウェブページを検索するための検索キーワードであり、
前記抽出手段は、
送信された検索キーワードに基づいて、該検索キーワードに対応するウェブページ及び該ウェブページとリンクするウェブページを前記コンテンツデータベースから抽出するよう構成してある
ことを特徴とする付記１０に記載の中央装置。
（付記１２）  検索キーワードに対応するウェブページとリンク先であるウェブページとの間のリンク回数を限定するための限定回数を受け付ける限定回数受付手段
を更に備え、
前記抽出手段は、
送信された検索キーワードに基づいて、該検索キーワードに対応するウェブページ及び該ウェブページと前記限定回数受付手段により受け付けた限定回数以内にリンクするウェブページを前記コンテンツデータベースから抽出するよう構成してある
ことを特徴とする付記１１に記載の中央装置。
（付記１３）  コンテンツを媒体へ記録させるためのコンピュータプログラムであって、
コンピュータに、予めコンテンツを特定するための第１特定情報に対応づけてコンテンツを記憶させるステップと、
コンピュータに、第１特定情報を受け付けさせるステップと、
コンピュータに、受け付けさせた第１特定情報に基づいて記憶させたコンテンツを抽出させるステップと、
コンピュータに、媒体に固有に付与される識別子を読み取らせるステップと、
コンピュータに、読み取らせた識別子に基づいて、前記抽出させたコンテンツを暗号化させるステップと、
コンピュータに、暗号化させたコンテンツを前記媒体に記録させるステップと、
コンピュータに、コンテンツを再生、表示、または実行する際の制限条件を受け付けさせるステップと、  コンピュータに、受け付けさせた制限条件を前記媒体へ記録させるステップと
を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
（付記１４）  コンテンツを媒体へ記録させるためのコンピュータプログラムが記録されており、コンピュータでの読み取りが可能な記録媒体において、
コンピュータに、予めコンテンツを特定するための第１特定情報に対応づけてコンテンツを記憶させるステップと、
コンピュータに、第１特定情報を受け付けさせるステップと、
コンピュータに、受け付けさせた第１特定情報に基づいて記憶させたコンテンツを抽出させるステップと、
コンピュータに、媒体に固有に付与される識別子を読み取らせるステップと、
コンピュータに、読み取らせた識別子に基づいて、前記抽出させたコンテンツを暗号化させるステップと、
コンピュータに、暗号化させたコンテンツを前記媒体に記録させるステップと、
コンピュータに、コンテンツを再生、表示、または実行する際の制限条件を受け付けさせるステップと、
コンピュータに、受け付けさせた制限条件を前記媒体へ記録させるステップとを実行させるためのコンピュータプログラムが記録されていることを特徴とするコンピュータでの読み取り可能な記録媒体。
（付記１５）  媒体に記録されたコンテンツを再生、表示または実行させるためのコンピュータプログラムであって、
コンピュータに、媒体に固有に付与される識別子を読み取らせるステップと、
コンピュータに、識別子に基づいて暗号化して記録されたコンテンツを前記読み取った識別子に基づいて復号化させるステップと、
コンピュータに、復号化させたコンテンツを、媒体に記録されたコンテンツを再生、表示または実行する際の制限条件下で再生、表示または実行させるステップと
を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
（付記１６）  媒体に記録されたコンテンツを再生、表示または実行させるためのコンピュータプログラムが記録されており、コンピュータでの読み取りが可能な記録媒体において、
コンピュータに、媒体に固有に付与される識別子を読み取らせるステップと、
コンピュータに、識別子に基づいて暗号化して記録されたコンテンツを前記読み取った識別子に基づいて復号化させるステップと、
コンピュータに、復号化させたコンテンツを、媒体に記録されたコンテンツを再生、表示または実行する際の制限条件下で再生、表示または実行させるステップと
を実行させるためのコンピュータプログラムが記録されていることを特徴とするコンピュータでの読み取り可能な記録媒体。
（付記１７）  通信網を介して接続される他のコンピュータへコンテンツを送信させるためのコンピュータプログラムにおいて、
コンピュータに、外部から送信されたコンテンツを特定するための第１特定情報、コンテンツを記録すべき他のコンピュータを特定するための第２特定情報及び各媒体に固有に付与される識別子を受け付けさせるステップと、
コンピュータに、受け付けさせた第１特定情報に基づいて、コンテンツを記憶したコンテンツデータベースからコンテンツを抽出させる抽出ステップと、
コンピュータに、抽出させたコンテンツ及び識別子を、第２特定情報に係る他のコンピュータへ送信させるステップと
を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
（付記１８）  通信網を介して接続される他のコンピュータへコンテンツを送信させるためのコンピュータプログラムが記録されており、コンピュータでの読み取りが可能な記録媒体において、
コンピュータに、外部から送信されたコンテンツを特定するための第１特定情報、コンテンツを記録すべき他のコンピュータを特定するための第２特定情報及び各媒体に固有に付与される識別子を受け付けさせるステップと、
コンピュータに、受け付けさせた第１特定情報に基づいて、コンテンツを記憶したコンテンツデータベースからコンテンツを抽出させる抽出ステップと、
コンピュータに、抽出させたコンテンツ及び識別子を、第２特定情報に係る他のコンピュータへ送信させるステップと
を実行させるためのコンピュータプログラムが記録されていることを特徴とするコンピュータでの読み取り可能な記録媒体。
（付記１９）  コンテンツ処理方法であって、
コンテンツを予め記憶しておき、記憶したコンテンツを抽出して媒体に固有に付与される識別子に基づいてコンテンツを暗号化して記録し、さらにコンテンツを再生、表示または実行する際の制限条件を受け付け、受け付けた制限条件を媒体に記録し、
媒体に記録されたコンテンツを再生、表示または実行する場合は、記録された制限条件下で識別子に基づいて復号化しながら再生、表示または実行する
ことを特徴とするコンテンツ処理方法。
（付記２０）  コンテンツを媒体に記録する記録装置であって、
予めコンテンツを特定するための第１特定情報に対応づけてコンテンツを記憶する手段と、
第１特定情報を受け付ける手段と、
コンテンツを媒体に記録するための料金を受け付ける手段と、
受け付けた第１特定情報に基づいて記憶したコンテンツを抽出する手段と、
媒体に固有に付与される識別子を読み取る手段と、
読み取った識別子に基づいて、前記抽出したコンテンツを暗号化する手段と、
暗号化したコンテンツを前記媒体に記録する手段と
を備えることを特徴とする記録装置。
【００８６】
【発明の効果】
以上詳述した如く、本発明にあっては、駅、コンビニエンスストア等に設置される記録装置にコンテンツを特定するための第１特定情報に対応づけて予めコンテンツを記憶しておく。そしてユーザがＭＯ等の媒体を記録装置に挿入し、希望する映画等のコンテンツ、つまり第１特定情報を選択する。選択された第１特定情報は受け付けられ、そしてコンテンツに対する料金を支払った場合、ＭＯ等の媒体に固有に付与される識別子を読み取り、読み取った識別子に基づいて、コンテンツを暗号化しつつ媒体に記録する。この場合、媒体には個人情報等は一切記憶されていない。このように構成することで、面倒な個人情報の登録手続きもなく、駅での電車待ち時間等に短時間でコンテンツを入手することが可能となる。また、ユーザが自宅で媒体のコンテンツを実行装置により再生、表示または実行する場合、実行装置は媒体の識別子を読み取り、暗号化されたコンテンツを媒体の読み取った識別子に基づいて復号化しながら再生、表示または実行する。このように構成したので、他の媒体に暗号化したコンテンツを複製した場合でも、識別子が異なるため再生、表示または実行できず著作権を適切に保護することが可能となる。さらに、本発明では記録装置においてコンテンツを再生、表示または実行する際の制限条件を受け付ける。例えば映画の再生回数、再生期限等の制限情報が受け付けられ、その制限情報は媒体に記録される。ユーザの実行装置においては制限条件に基づいてコンテンツの再生、表示または実行を制限、例えば媒体に記憶された実行期限を越えた場合はプログラムを実行できないよう制限したので、従来にない各種コンテンツの配信ビジネスモデルを構築することが可能となる。つまり、コンテンツ配信ビジネスを展開する場合、コンテンツ著作者の利益及び著作権の保護、配信を受けるユーザの利益及び利便性、並びに配信事業者の利益及び管理容易性を総合的に向上させる必要があるところ、本発明では予めコンテンツを用意しておき、媒体固有の識別子に基づいて暗号化し、しかも制限条件を記録させているので、コンテンツ著作者にとっては著作権が確実に保護され、ユーザにとっては個人情報が漏洩することもなく、短時間で簡単に、しかも低価格で配信を受けることができ、さらに配信事業者にとっては個人情報を管理する負担から開放される等その効果は極めて大きいといえる。
【００８７】
本発明にあっては、記録装置、実行装置、及び配信事業者の中央装置が通信網を介して接続されている。実行装置はユーザが配信を希望するコンテンツを特定するための第１特定情報、記録装置を特定するための第２特定情報を受け付ける。そして、挿入された媒体の識別子、第１特定情報、及び第２特定情報を中央装置へ送信する。中央装置では、送信された第１特定情報に基づいてこれに対応するコンテンツをコンテンツデータベースから抽出する。そして、抽出したコンテンツ、及び識別子を第２特定情報に係る記録装置へ送信する。記録装置は送信されたコンテンツと識別子とを対応づけて記憶する。そして、ユーザがその記録装置に媒体を挿入した場合、その識別子をキーとしてコンテンツを特定し、媒体に識別子に基づいてコンテンツを暗号化して記録するようにしたので、記録装置に全てのコンテンツを予め記憶させておく必要が無くなり、機器の小型化を図ることが可能となる。また、ユーザにとっては、予め自宅等で希望するコンテンツを指定しておけば、通勤、通学途中に設置される記録装置により希望するコンテンツを短時間で記録することが可能となる。
【００８８】
本発明にあっては、コンテンツとしてウェブページを配信する。ユーザが第１特定情報である検索キーワード、第２特定情報及び識別子を実行装置から中央装置へ送信する。中央装置では検索エンジンを用いて、検索を行い検索キーワードに対応するウェブページ及び該ウェブページにリンクするウェブページをコンテンツデータベースに識別子に対応してダウンロードする。そして検索キーワードに対応するウェブページ及びこのウェブページにリンクするウェブページをコンテンツデータベースから抽出する。抽出したウェブページ、すなわちコンテンツは識別子と共に第２特定情報に係る記録装置へ送信される。記録装置はコンテンツファイルに受信したウェブページを記憶する。そして、ユーザが媒体を第２特定情報に係る記録装置へ挿入した場合、識別子が読み取られ、読み取った識別子をキーとして、コンテンツファイル内のウェブページが媒体に記録される。そして、実行装置は、媒体に記録されたウェブページを読み出してブラウザ上に表示するようにしたので、実行装置によりオフラインでウェブページを閲覧でき通信費及び閲覧時間を短縮することが可能となる。
【００８９】
本発明においては、中央装置は検索キーワードに対応するウェブページとリンク先であるウェブページとの間のリンク回数を限定するための限定回数を受け付ける。すなわち、検索キーワードに対応するウェブページのリンクをたどっていった場合、抽出されるウェブページが連鎖的に増加する。ウェブページが増加した場合、媒体の記憶容量を超えるという問題が発生する。本発明では限定回数を受け付け、抽出の際にはこの限定回数に基づいて、検索されたウェブページとリンクするウェブページとのリンク回数を限定するようにしたので、媒体の記憶容量を超える抽出情報が記録装置へ送信される事態を防止することが可能となる等、本発明は優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコンテンツ処理システムの概要を示す模式図である。
【図２】中央装置の構成を示すブロック図である。
【図３】コンテンツデータベースの映画ＤＢのデータ内容を示す説明図である。
【図４】記録装置管理ファイルのデータ内容を示す説明図である。
【図５】実行装置の構成を示すブロック図である。
【図６】コンテンツ及び記録装置を指定する場合のイメージを示す説明図である。
【図７】記録装置の構成を示すブロック図である。
【図８】コンテンツファイルのデータ内容を示す説明図である。
【図９】制限条件テーブルのデータ内容を示す説明図である。
【図１０】本発明に係るコンテンツ処理システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】本発明に係るコンテンツ処理システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明に係るコンテンツ処理システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】本発明に係るコンテンツ処理システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】本発明に係るコンテンツ処理システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図１５】実施の形態２に係る中央装置の構成を示すブロック図である。
【図１６】実施の形態２に係る本発明の記録装置の構成を示すブロック図である。
【図１７】ウェブページＤＢのデータ内容を示す説明図である。
【図１８】実施の形態２に係る本発明の処理手順を示すフローチャートである。
【図１９】実施の形態２に係る本発明の処理手順を示すフローチャートである。
【図２０】実施の形態２に係る本発明の処理手順を示すフローチャートである。
【図２１】実施の形態２に係る本発明の処理手順を示すフローチャートである。
【図２２】実施の形態３に係る本発明の概要を示す模式図である。
【符号の説明】
１    記録装置
１ａ  記録媒体
１３  入力部
１４  表示部
１５  記憶部
１５ａ  コンテンツファイル
１５ｂ  制限条件テーブル
１５ａ６  ウェブページファイル
１８  媒体リーダライタ
１Ｒ  貨幣識別部
１Ｔ  貨幣貯留部
１Ｃ  貨幣投入部
２    実行装置
２ａ  記録媒体
２３  入力部
２４  表示部
２８  媒体リーダライタ
３    中央装置
３ａ  記録媒体
３３  入力部
３４  表示部
３５  記憶部
３５ａ  コンテンツデータベース
３５ｂ  記録装置管理ファイル
３５ａ６  ウェブページＤＢ
Ｎ    通信網
Ｍ    媒体
【図１】
0004678965.tif 000002
【図２】
0004678965.tif 000003
【図３】
0004678965.tif 000004
【図４】
0004678965.tif 000005
【図５】
0004678965.tif 000006
【図６】
0004678965.tif 000007
【図７】
0004678965.tif 000008
【図８】
0004678965.tif 000009
【図９】
0004678965.tif 000010
【図１０】
0004678965.tif 000011
【図１１】
0004678965.tif 000012
【図１２】
0004678965.tif 000013
【図１３】
0004678965.tif 000014
【図１４】
0004678965.tif 000015
【図１５】
0004678965.tif 000016
【図１６】
0004678965.tif 000017
【図１７】
0004678965.tif 000018
【図１８】
0004678965.tif 000019
【図１９】
0004678965.tif 000020
【図２０】
0004678965.tif 000021
【図２１】
0004678965.tif 000022
【図２２】
0004678965.tif 000023