(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のページを平面的に配置することにより一つの全体画像を構成するポスターを印刷装置により印刷する方法であって、
前記複数のページのそれぞれのページの表面に、前記全体画像の一部であって前記ページに対応する部分画像を印刷する手順と、
前記ページの裏面に、前記全体画像に対する前記部分画像の位置を示す説明画像を印刷する手順と、
前記印刷装置に対して前記ページを裏返して再装填することにより前記表面および前記裏面に印刷する場合に、前記ページにおける前記表面および前記裏面のうちの先に印刷された先印刷面に、前記表面および前記裏面のうちの後に印刷される後印刷面を印刷するときの前記印刷装置への装填方向を指示する指示画像を印刷する手順と、を備え、
前記説明画像を印刷する手順において、前記説明画像は、前記ポスターを裏面から見た場合における前記部分画像の位置を示すことを特徴する印刷方法。
【請求項２】
前記指示画像を印刷する手順において、前記先印刷面が前記表面である場合に、前記指示画像を前記表面における前記部分画像の余白部分に印刷する請求項１に記載の印刷方法。
【請求項３】
前記指示画像を印刷する手順において、前記先印刷面が前記裏面である場合に、前記指示画像を前記裏面に印刷する請求項１に記載の印刷方法。
【請求項４】
外部から前記全体画像を取得する手順と、
前記全体画像が一つのページに印刷できるか否かを判断する手順と、
前記全体画像が一つのページに印刷できない場合に、前記全体画像を前記複数のページに分割した前記部分画像を生成する手順と、
前記全体画像および前記部分画像に基づいて前記説明画像を生成する手順と、
をさらに備える請求項１に記載の印刷方法。
【請求項５】
複数のページを平面的に配置することにより一つの全体画像を構成するポスターを印刷する印刷装置を制御するプログラムであって、
前記印刷装置に、
前記複数のページのそれぞれのページ表面に、前記全体画像の一部であって前記ページに対応する部分画像を印刷する手順と、
前記ページの裏面に、前記ポスターを裏面から見た場合における前記全体画像に対する前記部分画像の位置を示す説明画像を印刷する手順と、
前記印刷装置に対して前記ページを裏返して再装填することにより前記表面および前記裏面に印刷する場合に、前記ページにおける前記表面および前記裏面のうちの先に印刷された先印刷面に、前記表面および前記裏面のうちの後に印刷される後印刷面を印刷するときの前記印刷装置への装填方向を指示する指示画像を印刷する手順と、
を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷方法およびプログラムに関する。特に本発明は、ポスター印刷をする印刷方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一つの画像を分割して複数の用紙に印刷して、これらを繋ぎ合わせて１枚のポスターを作成するポスター印刷方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特許第３３９２０５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のポスター印刷方法は、ポスター印刷された用紙を繋ぎ合わせる場合に表面の画像を見て配置を判断しなければならなく、どのように用紙を繋ぎ合わせればよいのかを判断するのが困難であるという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態においては、複数のページを平面的に配置することにより一つの全体画像を構成するポスターを印刷装置により印刷する印刷方法であって、複数のページのそれぞれのページの表面に、全体画像の一部であってページに対応する部分画像を印刷する手順と、ページの裏面に、全体画像に対する部分画像の位置を示す説明画像を印刷する手順とを備える。本発明の第１の形態は、表面に部分画像を印刷するとともに、裏面に全体画像に対する当該部分画像の位置を示す説明画像を印刷する。これにより、裏面に印刷された説明画像を参照して用紙を繋ぎ合わせることにより、ポスターを作成することができる。よって、ポスター作成者の負担を軽減するとともに、繋ぎ合わせの誤りを無くすことができる。
【０００５】
説明画像を印刷する手順において、説明画像は、ポスターを表面から見た場合における部分画像の位置を示してよい。これにより、完成後のポスターを表面側から見た場合における当該ページの位置を確認しながら、ポスターを作成することができる。
【０００６】
説明画像を印刷する手順において、説明画像は、ポスターを裏面から見た場合における部分画像の位置を示してよい。これにより、完成後のポスターを裏面側から見た場合における当該ページの位置を確認しながら、ポスターを作成することができる。
【０００７】
印刷装置に対して手動によりページを裏返して再装填することにより表面および裏面に印刷する場合に、ページにおける表面および裏面のうちの先に印刷された先印刷面に、表面および裏面のうちの後に印刷される後印刷面を印刷するときの印刷装置への装填方向を指示する指示画像を印刷する手順をさらに備えてよい。これにより、手動によりページを裏返して再装填する場合であっても、再装填時における装填方向の誤りを無くすことができる。
【０００８】
指示画像を印刷する手順において、先印刷面が表面である場合に、指示画像を表面における部分画像の余白部分に印刷してよい。これにより、部分画像と重複させずに、表面に指示画像を印刷できる。
【０００９】
指示画像を印刷する手順において、先印刷面が裏面である場合に、指示画像を裏面に印刷してよい。これにより、裏面に指示画像を印刷できる。
【００１０】
上記印刷方法において、外部から全体画像を取得する手順と、全体画像が一つのページに印刷できるか否かを判断する手順と、全体画像が一つのページに印刷できない場合に、全体画像を複数のページに分割した部分画像を生成する手順と、全体画像および部分画像に基づいて説明画像を生成する手順とをさらに備えてよい。これにより、全体画像が一つのページに印刷できない場合において、当該全体画像を、複数のページから構成されたポスターとして印刷することができる。
【００１１】
本発明の第２の形態においては、複数のページを平面的に配置することにより一つの全体画像を構成するポスターを印刷する印刷装置を制御するプログラムであって、印刷装置に、複数のページのそれぞれのページの表面に、全体画像の一部であってページに対応する部分画像を印刷する手順、および、ページの裏面に、全体画像に対する部分画像の位置を示す説明画像を印刷する手順を実行させる。これにより、本発明の第２の形態によれば、第１の形態と同様の効果をえることができる。
【００１２】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１４】
図１は、印刷装置１０および本実施形態に係る印刷制御装置２０の一例を示す。印刷装置１０は、印刷データに示された画像を用紙３０に印刷する。印刷制御装置２０は、印刷データを印刷装置１０に供給するとともに、印刷装置１０の動作を制御する。印刷制御装置２０は、当該印刷制御装置２０を制御するプログラムを実行する本体２２を備える。印刷制御装置２０は、さらに、ユーザに対して本体２２からの出力に基づく表示をするディスプレイ２４と、ユーザから本体２２に対する入力手段の一例としてのキーボード２６およびマウス２８とを備えてよい。
【００１５】
図２は、本体２２の機能ブロックの構成を印刷装置１０とともに示す。本体２２は、アプリケーション部４０と、印刷制御部５０とを備える。アプリケーション部４０は、用紙３０に対して印刷する画像等を含む印刷データを生成する。印刷制御部５０は、アプリケーション部４０により生成された印刷データを入力して、印刷装置１０に出力する。これに代えて、印刷制御部５０は、アプリケーション部４０以外により生成された印刷データを入力してもよい。また、印刷装置１０がＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等を有していれば、印刷制御部５０は、印刷装置１０内に備えられてもよい。
【００１６】
印刷制御部５０は、より具体的には、取得部５２と、判断部５４と、ページ印刷部５６と、ポスター印刷部５８とを有する。取得部５２は、外部から印刷データを入力して、印刷すべき全体画像を取得する。判断部５４は、取得部５２により取得された全体画像が、一つのページに印刷できるか否かを判断する。ページ印刷部５６は、全体画像が一つのページに印刷できると判断部５４により判断された場合に、一つのページの表面に、取得部５２により取得された全体画像を印刷装置１０により印刷する。ポスター印刷部５８は、全体画像が一つのページに印刷できないと判断部５４により判断された場合に、複数のページを平面的に配置することにより一つの全体画像を構成するポスターを、印刷装置１０により印刷する。なお、取得部５２は、アプリケーション４０等により予め複数ページで印刷すべき旨の情報を含む印刷データを受け取った場合に、判断部５４による判断を省略してもよい。
【００１７】
ポスター印刷部５８は、部分画像生成部６２と、説明画像生成部６４と、表面印刷部６６と、裏面印刷部６８と、指示画像印刷部７０とを含む。部分画像生成部６２は、全体画像を複数のページに分割した部分画像を生成する。すなわち、部分画像生成部６２は、部分画像を印刷した各用紙３０を平面的に配置して表面側から見た場合に、一つの全体画像が現れるように、複数の部分画像を生成する。部分画像生成部６２は、一例として、全体画像を水平方向にＭ分割（Ｍは１以上の整数）、垂直方向にＮ分割（Ｎは１以上の整数）することにより、Ｍ×Ｎ個（Ｍ×Ｎは２以上の整数。）の部分画像を生成してよい。
【００１８】
説明画像生成部６４は、全体画像および部分画像に基づいて全体画像に対する部分画像の位置を示す説明画像を生成する。この場合において、説明画像生成部６４は、部分画像生成部６２により生成された複数の部分画像のそれぞれに対応させて、全体画像に対する当該部分画像の位置を示す固有の説明画像を生成する。説明画像生成部６４は、一例として、全体画像を水平方向にＭ分割、垂直方向にＮ分割する場合であれば、全体画像内における当該部分画像の水平および垂直方向の位置を示した説明画像を生成してよい。
【００１９】
表面印刷部６６は、複数のページのそれぞれのページの表面に、部分画像生成部６２により生成された全体画像の一部であってページに対応する部分画像を印刷装置１０により印刷する。この場合において、表面印刷部６６は、各部分画像を異なる用紙３０に対して印刷する。裏面印刷部６８は、ページの裏面に、説明画像生成部６４により生成された全体画像に対する部分画像の位置を示す説明画像を、印刷装置１０により印刷する。すなわち、裏面印刷部６８は、用紙３０の表面に印刷された又は印刷する部分画像に対応する説明画像を、当該用紙３０の裏面に印刷する。
【００２０】
表面印刷部６６および裏面印刷部６８は、１つの用紙３０に対して、表面の部分画像を先に印刷しても、裏面の説明画像を先に印刷してもよい。しかし、裏面の説明画像を先に印刷する方が、搬送中に部分画像に付着する汚れを少なくできるので、好ましい。また、表面印刷部６６および裏面印刷部６８は、印刷装置１０の両面印刷機能を用いて用紙３０の表面および裏面を連続して印刷してもよいし、一方の面を印刷した後に手動によりページを裏返して再装填されるのを待って、反対の面を印刷してもよい。
【００２１】
指示画像印刷部７０は、印刷装置１０に対して手動によりページを裏返して再装填することにより表面および裏面に印刷する場合に、ページにおける表面および裏面のうちの先に印刷された先印刷面に、表面および裏面のうちの後に印刷される後印刷面を印刷するときの印刷装置１０への装填方向を指示する指示画像を、印刷装置１０により印刷する。これにより、再装填時における装填方向の誤りを無くすことができる。
【００２２】
なお、指示画像を印刷する場合において、指示画像印刷部７０は、先印刷面が表面である場合に、指示画像を表面における部分画像の余白部分に印刷してよい。この場合に、指示画像印刷部７０は、指示画像をのりしろに印刷してもよい。これにより、部分画像に重複させずに表面に指示画像を印刷できる。また、指示画像印刷部７０は、先印刷面が裏面である場合に、指示画像を裏面に印刷してよい。これにより、裏面に指示画像を印刷できる。
【００２３】
以上の構成の印刷制御装置２０によれば、用紙３０の表面に部分画像を印刷するとともに、裏面に全体画像に対する当該部分画像の位置を示す説明画像を印刷する。これにより、裏面に印刷された説明画像を参照して用紙を繋ぎ合わせることにより、ポスターを作成することができる。よって、ポスター作成者の負担を軽減するとともに、繋ぎ合わせの誤りを無くすことができる。
【００２４】
図３は、複数の用紙３０（３０−１〜３０−４）に印刷された部分画像の一例を示す。図４は、図３の左上の用紙３０−１の表面に印刷された部分画像および裏面に印刷された説明画像の一例を示す。部分画像生成部６２は、１つの全体画像を複数の部分画像に分割する（図４の場合には水平方向２分割、垂直方向２分割の合計４つに分割）。表面印刷部６６は、各部分画像を、それぞれ異なる用紙３０（例えば、用紙３０−１〜３０−４）の表面に印刷する。
【００２５】
説明画像生成部６４は、一例として、図４に示すような、ポスターを表面から見た場合における部分画像の位置を示す説明画像１１０を生成してよい。そして、裏面印刷部６８は、当該説明画像１１０を用紙３０の裏面に印刷してよい。これにより、完成後のポスターを表面側から見た場合における当該ページの位置を確認しながら、ポスターを作成することができる。
【００２６】
また、説明画像１１０は、各部分画像を縮小した複数の縮小画像１１１，１１２，１１３，１１４を含んでよい。この場合において、複数の縮小画像１１１〜１１４は、完成後のポスターを表面側から見たとおりに配置される。さらに、説明画像１１０は、表面に印刷される部分画像に対応する縮小画像（例えば、縮小画像１１１）が、他の縮小画像（例えば、縮小画像１１２〜１１４）とは異なる表示とされている。これに加えて、説明画像１１０は、縮小画像１１２〜１１４のそれぞれに全体に対する位置または順番を示す番号が付されていてもよい。これにより、説明画像１１０は、ポスターを表面から見た場合における部分画像の位置を示すことができる。
【００２７】
図５は、図３の左上の用紙３０−１の表面に印刷された部分画像および裏面に印刷された説明画像の他の一例を示す。説明画像生成部６４は、一例として、図４に示すように、ポスターを裏面から見た場合における部分画像の位置を示す説明画像１１０を生成してよい。そして、裏面印刷部６８は、当該説明画像１１０を用紙３０の裏面に印刷してよい。これにより、完成後のポスターを裏面側から見た場合における当該ページの位置を確認しながら、ポスターを作成することができる。
【００２８】
また、説明画像１１０は、当該用紙３０の表面に印刷された部分画像に付与された識別番号１２１と、完成後のポスターを裏面側から見た場合におけるそれぞれの部分画像の配置を識別番号で表した番号配置図１２２とを含んでよい。識別番号１２１は、一例として、対応する数字（図５の例であれば「２」）を記載してよい。番号配置図１２２は、一例として、各用紙３０に付与された複数の識別番号を、ポスターを構成した場合の各用紙３０の配置に対応させて記載してよい。これにより、説明画像１１０は、ポスターを裏面から見た場合における部分画像の位置を示すことができる。
【００２９】
また、指示画像印刷部７０は、一例として、印刷の装填方向を矢印で示した指示画像１２３を印刷してよい。また、裏面印刷部６８は、ポスターを繋ぎ合わせる場合における隣接する用紙３０との重複領域を示すのりしろ画像１２４を、裏面に印刷してもよい。
【００３０】
図６は、印刷制御部５０の印刷時における処理の一例を示すフローチャートである。印刷制御部５０は、用紙３０に対する印刷が要求されることにより、図６に示すフローチャートの動作を開始する。まず、取得部５２は、全体画像を外部から取得する（Ｓ１１）。次に、判断部５４は、全体画像が一つのページに印刷できるか否かを判断する（Ｓ１２）。全体画像が一つのページに印刷できる場合には（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、ページ印刷部５６は、一つのページの表面に全体画像の全部を印刷する（Ｓ１３）。
【００３１】
全体画像が一つのページに印刷できない場合には、部分画像生成部６２は、全体画像を複数のページに分割した部分画像を生成する（Ｓ１４）。次に、説明画像生成部６４は、全体画像および部分画像に基づいて全体画像に対する部分画像の位置を示す説明画像を生成する（Ｓ１５）。
【００３２】
次に、表面印刷部６６および裏面印刷部６８は、ステップＳ１７〜Ｓ２０を、説明画像生成部６４により生成された部分画像の数だけ繰り返す（Ｓ１６、Ｓ２１）。繰返し処理において、まず、表面印刷部６６は、印刷対象となる１つの部分画像を特定する（Ｓ１７）。次に、表面印刷部６６は、特定された部分画像についての説明画像をページの裏面に印刷する。これと共に、指示画像印刷部７０は、裏面に印刷した説明画像の方向と表面に印刷する部分画像の方向とを一致させるような装填方向を示した指示画像を、裏面に印刷する（Ｓ１８）。次に、裏面印刷部６８は、手動による用紙３０の再装填を待機する（Ｓ１９）。次に、裏面印刷部６８は、再装填がされたと判断すると、特定された部分画像を印刷する（Ｓ２０）。
【００３３】
そして、印刷制御部５０は、全ての部分画像およびこれらに対応する説明画像の印刷が完了すると、図６に示すフローチャートの動作を終了する。以上の処理により、全体画像が一つのページに印刷できない場合において、当該全体画像を、複数のページから構成されたポスターとして印刷することができる。なお、印刷装置１０が両面印刷機能を有する場合には、ステップＳ１８における指示画像の印刷およびステップＳ１９の待機処理を行わなくてもよい。また、以上の処理に代えて、ステップＳ１８において、表面に部分画像および指示画像を印刷し、ステップＳ２０において裏面に説明画像を印刷してもよい。
【００３４】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】印刷装置１０および印刷制御装置２０の一例を示す。
【図２】本体２２の機能ブロックの構成を印刷装置１０とともに示す。
【図３】複数の用紙３０に印刷された部分画像の一例を示す。
【図４】図３左上の用紙３０−１における部分画像及び説明画像の一例を示す。
【図５】図３左上の用紙３０−１における部分画像及び説明画像の他の一例を示す。
【図６】印刷制御部５０の印刷時における処理の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１０  印刷装置、２０  印刷制御装置、２２  本体、２４  ディスプレイ、２６  キーボード、２８  マウス、３０  用紙、４０  アプリケーション部、５０  印刷制御部、５２  取得部、５４  判断部、５６  ページ印刷部、５８  ポスター印刷部、６２  部分画像生成部、６４  説明画像生成部、６６  表面印刷部、６８  裏面印刷部、７０  指示画像印刷部、１１０  説明画像、１１１，１１２，１１３，１１４  縮小画像、１２１  識別番号、１２２  番号配置図、１２３  指示画像、１２４  のりしろ画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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