(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタのフェルール（１）の先端面（５）に開口した光ファイバ挿入穴（２）に光ファイバ（３）を挿入して、前記光ファイバの先端に前記フェルールを取り付け光コネクタを組み立てる作業に用いられる光コネクタ組立工具であって、
一端にフェルールを着脱自在に保持するフェルール保持部（２１）が設けられたベース（２０）と、前記フェルール保持部に保持されたフェルールの先端面に当接することにより前記光ファイバ挿入穴に挿入された光ファイバの端面を位置決めする位置決め部材（１３）と、前記位置決め部材を保持して前記フェルール保持部に向かって進退する方向にスライド移動可能となるように前記ベースに取り付けられたスライダ（９０）と、前記ベースに連結軸（３１ａ）によって回動可能に連結して取り付けられた光ファイバ挿入台（３０）とを有し、
前記光ファイバ挿入台の上面（３１ｃ）にはフェルール保持部に向かって延びる光ファイバ案内溝（３３）が延在形成されており、前記光ファイバ挿入台は、前記ベースに対する回動によってフェルール保持部に保持されたフェルールに対する光ファイバ案内溝の向きが可変になっており、
前記ベース及び／又は前記スライダには、前記スライダを前記ベースに対して係止して、位置決め部材とフェルールとの突き合わせ状態を維持する係止片（２４、９５）が突設されており、
前記スライダは、前記フェルール保持部の前記フェルールに突き合わせた位置決め部材を前記フェルールに付勢する付勢手段（９２）と、当該スライダを係止した前記係止片を押し動かして前記スライダの係止を解除するための係止解除レバー（９４）とを具備し、
前記ベースに対する前記光ファイバ挿入台の回動を停止させる停止レバー（４２）を具備する回動規制機構（４０）が設けられ、
前記回動規制機構は、前記光ファイバ挿入台の上面に対向する裏側に形成されたレバー収納溝（４１）と、該レバー収納溝内に収納された前記停止レバー（４２）と、前記光ファイバ挿入台に埋め込まれ、前記停止レバーを回動可能に軸支する支軸（４３）と、前記レバー収納溝の底面（４１ａ）と前記停止レバーの前記支軸を介して前記ベースとは反対の側に位置する一端（４２ａ）とにそれぞれ形成されたスプリング受けに装着されたスプリング（４４）とを有し、
前記停止レバーは、その一端（４２ａ）が、前記レバー収納溝の底面に反力を取った前記スプリングによって前記レバー収納溝の底面から離間する方向に付勢され、前記支軸を介してベース側の他端（４２ｂ）が前記レバー収納溝の底面に当接されており、
前記停止レバーの前記他端（４２ｂ）が前記レバー収納溝の底面に当接した状態で、前記停止レバーの前記他端（４２ｂ）と前記ベースの端縁（２０ｂ）との間にクリアランスが確保されて前記光ファイバ挿入台の前記ベースに対する回動が許容され、
前記停止レバーの前記一端（４２ａ）が前記スプリング（４４）を圧縮するように押圧されて前記レバー収納溝の底面（４１ａ）に当接されたときに、前記他端（４２ｂ）側の端面（４２ｃ）が前記光ファイバ挿入台の前記光ファイバ案内溝（３３）の延在方向に垂直の向きとなり、該端面（４２ｃ）が前記ベースの端縁（２０ｂ）に面接触されることで、前記光ファイバ案内溝（３３）が前記フェルール保持部（２１）に保持されるフェルール（１）の光ファイバ挿入穴（２）の中心軸線と平行になるように前記光ファイバ挿入台の前記ベースに対する向きが固定されることを特徴とする光コネクタ組立工具（１０）。    
【請求項２】
前記光ファイバ案内溝上に配置された光ファイバを押さえるためのファイバ押さえ部材（３６、３７）が前記光ファイバ挿入台に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ組立工具。
【請求項３】
前記ファイバ押さえ部材が前記光ファイバ案内溝の延在方向に複数並べられており、これらファイバ押さえ部材のうち最もフェルール保持部の近くに配置されたファイバ押さえ部材（３６）は、前記光ファイバを押さえた状態のままで前記光ファイバ案内溝の延在方向に沿うスライドが許容されていることを特徴とする請求項２に記載の光コネクタ組立工具。
【請求項４】
前記位置決め部材は、前記フェルール先端面と当接する先端面（１３ａ）に開口した光ファイバ挿入穴（１３ｂ）に挿入固定された光ファイバであって前記先端面から先端の突出するように挿入固定された前記光ファイバを有するマスターフェルールであり、前記マスターフェルールは前記フェルールの先端面に開口したガイドピン穴に嵌合するガイドピン（１３ｃ）が前記マスターフェルールの先端面に突設されているとともに、前記フェルールとの前記突き合わせ方向に対する垂直方向へ浮動可能に設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の光コネクタ組立工具。
【請求項５】
前記フェルール保持部は、前記フェルールのガイドピン穴に前記フェルールの先端面に対向する後端面（６）の側から挿入される取付ピン（２１ａ）を有することを特徴とする請求項４に記載の光コネクタ組立工具。
【請求項６】
前記光ファイバ挿入台が、片手により把持することができる把持部としての機能を有することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の光コネクタ組立工具。
【請求項７】
前記光ファイバ案内溝が、前記光ファイバ挿入台の挿入台本体（３１）に着脱可能な溝付き案内部材（３２）に形成されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の光コネクタ組立工具。
【請求項８】
前記溝付き案内部材は対向する両側に光ファイバ案内溝を有しており、前記両側の光ファイバ案内溝は互いに溝幅が異なっており、前記挿入台本体に対する溝付き案内部材の装着向きによって、フェルール保持部に保持されたフェルールに対する光ファイバの挿入作業に使用する光ファイバ案内溝を選択できるようになっていることを特徴とする請求項７記載の光コネクタ組立工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタのフェルールの先端面に開口した光ファイバ挿入穴への光ファイバの挿入に用いられる光コネクタ組立工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１等に規定されるＭＴ形光コネクタによって光ファイバを突き合わせ接続可能に成端する作業では、前記光コネクタに形成された光ファイバ挿入穴に光ファイバ（裸光ファイバ）を挿入する工程がある。
フェルールの光ファイバ挿入穴に光ファイバを挿入するために用いられる光コネクタ組立工具としては、従来、フェルールを基台上に固定するフェルール固定部と、光ファイバを把持した光ファイバホルダと、フェルール固定部に向かって移動することで光ファイバホルダに把持された光ファイバの先端部を移動させるファイバ支持部と、フェルール固定部に向かって移動して該フェルール固定部に固定されたフェルールの先端面に当接することでフェルールの光ファイバ挿入穴内に位置する光ファイバの先端面を位置決めする位置決め部材（ヘッド）とを備えた光コネクタ組立工具が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この種の光コネクタ組立工具を用いた場合、フェルールの光ファイバ挿入穴に光ファイバを挿入する手順は、以下のようになる。まず、フェルールをフェルール固定部に固定する。次いで、光ファイバの先端部の被覆を除去（口出し）した後、該光ファイバをファイバホルダに把持させる。次いで、ファイバホルダをファイバ支持部に載せて、ファイバ支持部をファイバホルダごとフェルール固定部に向かってスライド移動させることにより、光ファイバの先端部（裸光ファイバ）をフェルール内に挿入する。次いで、位置決め部材をフェルール固定部に向かって移動させてフェルールの先端面に当接させることにより、光ファイバ挿入穴に光ファイバを挿入及び位置決めする。光ファイバの挿入後は、フェルール内に接着剤を注入して光ファイバをフェルールに固定し、工具から取り外す。
【特許文献１】特開２００２−２２１６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の光コネクタ組立工具の場合、光ファイバの先端部をフェルール内に挿入するためには、光ファイバを把持するファイバホルダが必要であり、ファイバホルダを支持または移動させるための工具の構造が複雑である。ファイバホルダは工具から分離するので、例えば電柱の上等、足場の不安定な場所で組立作業をするためには、作業が難しく、また、ファイバホルダを落としてしまうなどの不都合がある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、工具の構造や作業を簡略化できる光コネクタ組立工具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明は、光コネクタのフェルールの先端面に開口した光ファイバ挿入穴に光ファイバを挿入して、前記光ファイバの先端に前記フェルールを取り付け光コネクタを組み立てる作業に用いられる光コネクタ組立工具であって、一端にフェルールを着脱自在に保持するフェルール保持部が設けられたベースと、前記フェルール保持部に保持されたフェルールの先端面に当接することにより前記光ファイバ挿入穴に挿入された光ファイバの端面を位置決めする位置決め部材と、前記位置決め部材を保持して前記フェルール保持部に向かって進退する方向にスライド移動可能となるように前記ベースに取り付けられたスライダと、前記ベースに連結軸によって回動可能に連結して取り付けられた光ファイバ挿入台とを有し、前記光ファイバ挿入台の上面にはフェルール保持部に向かって延びる光ファイバ案内溝が延在形成されており、前記光ファイバ挿入台は、前記ベースに対する回動によってフェルール保持部に保持されたフェルールに対する光ファイバ案内溝の向きが可変になっており、前記ベース及び／又は前記スライダには、前記スライダを前記ベースに対して係止して、位置決め部材とフェルールとの突き合わせ状態を維持する係止片が突設されており、前記スライダは、前記フェルール保持部の前記フェルールに突き合わせた位置決め部材を前記フェルールに付勢する付勢手段と、当該スライダを係止した前記係止片を押し動かして前記スライダの係止を解除するための係止解除レバーとを具備し、前記ベースに対する前記光ファイバ挿入台の回動を停止させる停止レバーを具備する回動規制機構が設けられ、前記回動規制機構は、前記光ファイバ挿入台の上面に対向する裏側に形成されたレバー収納溝と、該レバー収納溝内に収納された前記停止レバーと、前記光ファイバ挿入台に埋め込まれ、前記停止レバーを回動可能に軸支する支軸と、前記レバー収納溝の底面と前記停止レバーの前記支軸を介して前記ベースとは反対の側に位置する一端とにそれぞれ形成されたスプリング受けに装着されたスプリングとを有し、前記停止レバーは、その一端が、前記レバー収納溝の底面に反力を取った前記スプリングによって前記レバー収納溝の底面から離間する方向に付勢され、前記支軸を介してベース側の他端が前記レバー収納溝の底面に当接されており、前記停止レバーの前記他端が前記レバー収納溝の底面に当接した状態で、前記停止レバーの前記他端と前記ベースの端縁との間にクリアランスが確保されて前記光ファイバ挿入台の前記ベースに対する回動が許容され、前記停止レバーの前記一端が前記スプリングを圧縮するように押圧されて前記レバー収納溝の底面に当接されたときに、前記他端側の端面が前記光ファイバ挿入台の前記光ファイバ案内溝の延在方向に垂直の向きとなり、該端面が前記ベースの端縁に面接触されることで、前記光ファイバ案内溝が前記フェルール保持部に保持されるフェルールの光ファイバ挿入穴の中心軸線と平行になるように前記光ファイバ挿入台の前記ベースに対する向きが固定されることを特徴とする光コネクタ組立工具を提供する。
【０００７】
上述の光コネクタ組立工具においては、光ファイバ案内溝上に配置された光ファイバを押さえるためのファイバ押さえ部材が前記光ファイバ挿入台に取り付けられている構成を採用することも可能である。
また、ファイバ押さえ部材が前記光ファイバ案内溝の延在方向に複数並べられており、これらファイバ押さえ部材のうち最もフェルール保持部の近くに配置されたファイバ押さえ部材は、前記光ファイバを押さえた状態のままで前記光ファイバ案内溝の延在方向に沿うスライドが許容されている構成を採用することも可能である。
また、前記位置決め部材は、前記フェルール先端面と当接する先端面に開口した光ファイバ挿入穴に挿入固定された光ファイバであって前記先端面から先端の突出するように挿入固定された前記光ファイバを有するマスターフェルールであり、前記マスターフェルールは前記フェルールの先端面に開口したガイドピン穴に嵌合するガイドピンが前記マスターフェルールの先端面に突設されているとともに、前記フェルールとの前記突き合わせ方向に対する垂直方向へ浮動可能に設けられている構成を採用することも可能である。
また、前記フェルール保持部は、前記フェルールのガイドピン穴に前記フェルールの先端面に対向する後端面の側から挿入される取付ピンを有する構成を採用することも可能である。
また、前記光ファイバ挿入台が、片手により把持することができる把持部としての機能を有する構成を採用することも可能である。
また、前記光ファイバ案内溝が、前記光ファイバ挿入台の挿入台本体に着脱可能な溝付き案内部材に形成されている構成を採用することも可能である。この場合、それぞれ溝幅の異なる光ファイバ案内溝が形成されている溝付き案内部材の選択使用によって、フェルールに挿入する光ファイバのガイドに適した、前記溝付き案内部材は対向する両側に光ファイバ案内溝を有しており、前記両側の光ファイバ案内溝は互いに溝幅が異なっており、前記挿入台本体に対する溝付き案内部材の装着向きによって、フェルール保持部に保持されたフェルールに対する光ファイバの挿入作業に使用する光ファイバ案内溝を選択できるようになっている構成を採用することも可能である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、位置決め部材を保持するスライダがスライド可能にベースに取り付けられていると共に、前記ベースのフェルール保持部に向かって延在形成された光ファイバ案内溝を有する光ファイバ挿入台が前記ベースに回動可能に取り付けられているので、光ファイバをフェルールに挿入するための挿入治具が前記ベースから分離することがない。したがって、例えば電柱の上等、足場の不安定な場所で組立作業をする場合でも作業を容易に行うことができる。工具と別体になったファイバホルダが省略できるので、ファイバホルダを落としてしまうなどの不都合を避けられる。
光ファイバ挿入台が前記ベースに対して回動可能に取り付けられているので、フェルールの光ファイバ挿入穴に対して光ファイバ案内溝の向きを簡単に調整することができ、フェルールに対する光ファイバの挿入を容易かつ確実に行うことができる。
さらに、前記ベース及び／又は前記スライダに突設されている係止片によって、前記スライダを前記ベースに対して係止して、位置決め部材と光コネクタとの突き合わせ状態を維持でき、しかも、係止片の係合解除用の係止解除レバーによって、フェルール保持部から離隔させる方向への前記スライダの引き戻しを簡単に行えるため、フェルールに対する位置決め部材の突き合わせ、突き合わせ解除の作業を非常に簡単に行える。
以上により、工具の構造を簡略化することができ、工具の小型化や低価格化なども実現できる。また、作業手順を簡略化することができ、作業性や能率を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の光コネクタ組立工具の一例を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。図２は、前記光コネクタ組立工具のスライダの構造を示す部分断面図である。図３は光コネクタ組立工具のベースとスライダとの関係を示す図であって図２左側から見た側面図（左側面図）である。図４（ａ）、（ｂ）は前記光コネクタ組立工具の光ファイバ挿入台と溝付き案内部材との関係を模式的に示す断面図、図５はスライダに組み込まれる位置決め部材としてのマスターフェルールとスプリングとスプリング留め部材とを示す斜視図、図６はマスターフェルールの一例を示す部分切欠正面図、図７はフェルールの一例を示す断面図、図８はフェルールとマスターフェルールとの先端面同士を突き合わせた状態を示す部分切欠正面図、図９はフェルールに光ファイバを挿入する様子を説明する概略図である。
【００１０】
図７に示すように、ここではフェルール１は、例えばＪＩＳ  Ｃ  ５９８１等に規定されるＭＴ形光コネクタフェルールである。
フェルール１の接合端面５に対向する後端面６には、フェルール１の内部空間４に連通する挿入口６ａが開口しており、この挿入口６ａから光ファイバ３をフェルール１内に挿入できるようになっている。また、この挿入口６ａには光ファイバ３を保護するブーツ６ｂを嵌め込んで装着することができる。
光ファイバ３としては、特に限定されるものではないが、例えば光ファイバテープ心線等の多心光ファイバや単心光ファイバ心線等を用いることができる。光ファイバ心線の心数は、特に限定されるものではなく、単心、２心、４心、８心、１０心、１２心などが例示できる。
【００１１】
フェルール１の接合端面５には１個または複数個の光ファイバ挿入穴２が配列状態に開口されている。光ファイバ挿入穴２のそれぞれには、光ファイバ３の先端に露出された裸光ファイバ３ａを挿通及び位置決めすることができる。各光ファイバ挿入穴２のフェルール接合端面５側と反対の端は、フェルール１の内部空間４に連通している。
また、光ファイバ挿入穴２を介した両側には、一対のガイドピン穴（図示略）が形成されており、このガイドピン穴にはガイドピンを挿入及び嵌合できるようになっている。
【００１２】
さらにフェルール１は、接合端面５および後端面６以外の側面に開口されて前記内部空間４に連通する窓４ａを有し、この窓４ａは、内部空間４への接着剤注入等に用いることができる。
フェルール１内には、窓４ａと対向する内部空間４の底面に台部４ｂが突設されている。この台部４ｂには、光ファイバ挿入穴２の内部空間４側の端部から延長して延びる誘い溝４ｃが形成されている。誘い溝４ｃは窓４ａを通してフェルール１外から目視可能である。誘い溝４ｃは、各光ファイバ挿入穴２ごとに設けられており、誘い溝４ｃに挿入された光ファイバ３を接合端面５に向かって押し込むことにより、光ファイバ３を光ファイバ挿入穴２に円滑に案内することができる。誘い溝４ｃの断面形状は、特に限定されるものではなく、丸溝、Ｕ溝、Ｖ溝、角溝等が採用可能である。
【００１３】
図１等に示すように、本発明の光コネクタ組立工具１０は、フェルール１を着脱自在に保持するフェルール保持部２１が設けられたベース２０と、前記ベース２０に回動可能に取り付けられた光ファイバ挿入台３０と、前記フェルール保持部２１に保持されたフェルール１の先端面である接合端面５に当接することによりフェルール１の光ファイバ挿入穴２に挿入された光ファイバ３の端面を位置決めする位置決め部材１３を保持して前記フェルール保持部２１に向かって進退する方向にスライド移動可能となるように前記ベース２０に取り付けられたスライダ９０とを有する。
【００１４】
図１、図２に示すように、ベース２０は、前記フェルール保持部２１と、スライダ９０をスライド移動可能にガイドするためのガイド溝２２が形成されたベース本体２３とを有する。
前記フェルール保持部２１は、ベース本体２３の延在方向一端部（図１（ａ）、（ｂ）、図２の左右方向）におけるガイド溝２２の延在方向（図１（ａ）、（ｂ）、図２の左右方向）の延長上に設けられている。フェルール保持部２１は、ベース本体２３の延在方向一端部上に立設され、各先端部に取付ピン２１ａを有する一対の支柱２１ｂから構成されている。両支柱２１ｂは、ベース本体２３のガイド溝２２の延在方向と垂直（図１（ａ）の上下方向）に並んでいる。この支柱２１ｂには光ファイバ挿入台３０を回動可能に軸支する連結軸３１ａが貫通されている。
フェルール保持部２１は、取付ピン２１ａをフェルール１のガイドピン穴に該フェルール１の後端面６の側から挿入及び嵌合することによりフェルール１を着脱自在に保持することができるようになっている。両取付ピン２１ａ同士の間隔は、フェルール１のガイドピン穴同士の間隔に一致されている。
【００１５】
また、ベース本体２３上には、該ベース本体２３に沿ったスライド移動によって該フェルール保持部２１に対して進退動するスライダ９０を係止するための一対の係止片２４が突設されている。この係止片２４は、ベース本体２３に固定してベース本体２３上に突出されたピンであり（以下、係止ピンとも言う）、スライダ９０を一対の係止ピン２４よりもベース本体２３の他端側（フェルール保持部２１とは逆の側）からベース本体２３に沿ってフェルール保持部２１に向けてスライド移動して行くと、スライダ９０の左右両側（図１（ａ）上下）に形成されている弾性片である係止解除レバー９４に突設された係止片９５（後述）がそれぞれ係止ピン２４に係合し（図１０参照）、これにより、スライダ９０がベース２０に対して係止される。スライダ９０は、係止片９５が係止ピン２４に係合されると、フェルール保持部２１からの距離が増大する方向への移動が係止ピン２４によって規制される。
【００１６】
具体的には、スライダ９０は樹脂一体成形品であり、スライダ９０の係止解除レバー９４は、スライダ本体９１の左右両側に突設された弾性連結部９４ａと、この弾性連結部９４ａからフェルール保持部２１側に向けて突出された操作片９４ｂとを有している。前記係止片９５は、操作片９４ｂから前側（フェルール保持部２１の側）に向けて突設されている。各係止解除レバー９４とスライダ本体９１との間には、係止解除レバー９４のスライド本体９１側への押し込み操作を可能とするためのクリアランス９４ｃが確保されている。
なお、本発明において、スライダ９０は、樹脂一体成形品に限定されず、複数部品から組み立てた構成のものであっても良い。
【００１７】
図１０に示すように、スライダ９０を、フェルール保持部２１から離隔された位置（すなわち、係止片９５の係止突起９５ａ（後述）が係止ピン２４を介してフェルール保持部２１とは反対の側となる位置。以下、待機位置とも言う）からベース本体２３に沿ったスライド移動によってフェルール保持部２１に向けて移動すると、前記係止片９５の側部に突設されている係止突起９５ａに形成されている傾斜面９５ｂが係止ピン２４に当接される（図１１（ｂ）参照）。ここで、スライダ９０の移動を継続すると、傾斜面９５ｂが係止ピン２４に押圧されて前記係止片９５が弾性変形されていく（図では、係止片９５のスライダ本体９１とは逆の側の側面に係止ピン２４が当接される構造になっているので、係止片９５はスライダ本体９１に近づくように弾性変形される）。そして、係止突起９５ａが係止ピン２４を乗り越えたところで、係止片９５が弾性復帰し、係止ピン２４に係止片９５が係合する（図１０、図１１（ｃ）参照）。係止片９５と係止ピン２４との係合は、スライダ９０の左右両側で同時になされる。
この結果、スライダ９０が、係止ピン２４によって、フェルール保持部２１からの距離が増大する方向へ移動出来ないように係止される（この係止時の位置を、以下、係止位置とも言う）。
【００１８】
係止ピン２４と係止片９５との係合は、スライダ９０の両側に形成されている係止解除レバー９４をスライダ本体９１側に押し込むように操作することで簡単に解除できる。
前記係止解除レバー９４は、スライダ本体９１の両側部に設けられた弾性片であり、スライダ本体９１側に向けて押し込み操作することで、係止片９５と係止ピン２４との係合を解除することができる。そして、２本の係止ピン２４と係止片９５との間の係合解除状態を維持したまま、スライダ９０をベース本体２３に沿ったスライド移動によってフェルール保持部２１からの距離が増大する方向に移動させることで、再係合不可能な位置（待機位置）、すなわち、係止片９５の係止突起９５ａが係止ピン２４を介してフェルール保持部２１とは反対の側となる位置に配置できる。なお、前記待機位置は、図示例の光コネクタ組立工具１０では、図１１（ｂ）に示すように係止片９５が係止ピン２４にフェルール保持部２１とは反対の側から接する位置から、後述する後退限界位置までの範囲を指す。
【００１９】
このスライダ９０は、スライダ本体９１に突設されたガイド突起９６を、ベース本体２３の上面２３ａから窪んだ形状のガイド溝２２に挿入してある。そして、スライダ９０は、ガイド突起９６をガイド溝２２内面にガイドさせつつベース本体２３の上面２３ａ上を摺動させるようにしてスライド移動させることで、フェルール保持部２１に対する進退動を円滑に行える。ベース本体２３上でのスライダ９０のスライド移動は、例えば、この光コネクタ組立工具１０の使用者が手指でスライダ９０を押し動かすことによって行える。
なお、スライダ９０は、ガイド突起９６の側部に突設した抜け止め突起９６ａ（図１参照）を、ガイド溝２２の内面（具体的には両側の内側面）にガイド溝２２の長手方向に沿って形成されているガイド用突条２５（図３参照）の下側に配置した状態を保って、ベース本体２３に沿ってスライドするようになっているため、ガイド溝２２からベース本体２３の上面２３ａ側に抜け出ることはない。また、スライダ９０は、ガイド溝２２のフェルール保持部２１側の端部（フェルール保持部２１付近）に形成されたストッパ壁２２ａにガイド用突条２５が当接する位置がフェルール保持部２１側への移動限界、ベース本体２３の他端部（図１（ａ）、（ｂ）、図２における左側）付近に設けられた端部ストッパ２２ｂにガイド用突条２５が当接する位置がベース２０の他端部側への移動限界（後退限界位置）になっており、ベース２０から離脱しないようになっている。また、端部ストッパ２２ｂは、ベース２０に対して着脱可能であり、ベース２０から取り外すことで、ガイド用突条２５をガイド溝２２のベース２０他端側の端部から抜き出すことが可能となり、ベース２０からのスライダ９０の離脱が可能となる。
【００２０】
図５、図６に示すように、位置決め部材１３は、ここでは、ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１等に規定されるＭＴ形光コネクタ（ＭＴフェルール）またはその類似品であり、以下、位置決め部材をマスターフェルールと称して説明する場合がある。
マスターフェルール１３の先端面である接合端面１３ａには、一対のガイドピン穴１３ｈが形成されており、このガイドピン穴１３ｈにはガイドピン１３ｃが嵌合して固定されている。また、接合端面１３ａには、一対のガイドピン穴１３ｈの間に、１個または複数個の光ファイバ挿入穴１３ｂが配列状態（図５に例示したものでは、４個の光ファイバ挿入穴１３ｂが一列に形成）に開口されている。各光ファイバ挿入穴１３ｂには、光ファイバ１３ｄ（ここでは、裸光ファイバであり、以下、光ファイバ１３ｄを裸光ファイバとも言う）が挿入して固定されている。マスターフェルール１３の接合端面１３ａには、光ファイバ１３ｄの先端が突出されている。符号１３ｅは、裸光ファイバ１３ｄの端面（接合端面１３ａから突出する先端の端面）、１３ｆはマスターフェルール１３の鍔部である。
【００２１】
図２に示すように、マスターフェルール１３は、スライダ９０のスライダ本体９１に形成された貫通孔９７内に、スプリング９２（コイルスプリング）及びスプリング留め部材９３とともに収納されている。前記貫通孔９７は、スライダ９０のスライダ本体９１のフェルール保持部２１側に対面される前端面９１ａと、この前端面９１ａとは反対の側の後端面９１ｂとに亘って形成されている。図５に示すように、スプリング留め部材９３は外観概略円柱状に形成されており、貫通孔９７に挿入した状態で軸回りに回転させて、該スプリング留め部材９３の側部に突設されている係止突起９３ａをスライダ本体９１に形成されている係止穴（図示略）に入り込ませることでスライダ本体９１に係止されて貫通孔９７の軸方向への移動が規制され、スプリング９２が貫通孔９７から抜け出ることを防止する。図３に示すように、スプリング留め部材９３は、貫通孔９７に挿入してスライダ本体９１に係止した状態においてスライダ本体９１の後端面９１ｂに露出する部分に、工具などで回転操作するため操作部９３ｂが形成されており、回転操作によって、スライダ本体９１に対する係止及び係止解除を簡単に行える。図示例の操作部９３ｂは、例えば、コイン（硬貨）などによってスプリング留め部材９３の回転操作を行えるマイナス溝形状のものであるが、操作部としては、これに限定されず、各種構成のものを採用できる。
なお、本発明に係る付勢手段としては、ここでは、コイルスプリングであるが、このコイルスプリングに限定されず、例えば、コイルスプリング以外の板バネ等のスプリングや、スポンジ状の樹脂発泡体といった、弾性変形可能な各種の部材を採用できる。
また、スプリング留め部材としては、回転操作によって貫通孔９７内での固定及び貫通孔９７からの離脱を簡単に行える構成であれば良く、図示例の構成に限定されず、例えば、貫通孔９７に対して螺着されるネジ構造のもの等も採用可能である。
【００２２】
図２に示すように、マスターフェルール１３は、スライダ９０のスライダ本体９１の前端面９１ａから、接合端面１３ａ付近（先端部）が突出されている。マスターフェルール１３を前記前端面９１ａ側から後端面９１ｂ側に押し込むと、このマスターフェルール１３とスプリング留め部材９３との間に介挿されているスプリング９２が押し縮められ、この押し込み状態からマスターフェルール１３を押し込む押し込み力を解除すると、スプリング９２の付勢力によって、接合端面１３ａ側の先端部が前端面９１ａから突出されている状態に戻る。
なお、図示を略すが、スライダ９０の貫通孔９７内には、マスターフェルール１３の接合端面１３ａと反対側の後端面側に形成された鍔部１３ｆと係合することでマスターフェルール１３が前端面９１ａ側に抜け出ることを防止するストッパが形成されている。
【００２３】
図５に示すように、マスターフェルール１３は、ガイドピン１３ｃをフェルール１の接合端面５に形成されたガイドピン穴（図示略）に挿入及び嵌合することにより、フェルール１と着脱可能に嵌合（接続）できるようになっている。マスターフェルール１３の光ファイバ挿入穴１３ｂのピッチは、フェルール１の光ファイバ挿入穴２のピッチと等しくされており、フェルール１とマスターフェルール１３とを嵌合した状態では、フェルール１及びマスターフェルール１３の各光ファイバ挿入穴１３ｂの位置が互いに対応して、マスターフェルール１３の光ファイバ１３ｄがフェルール１の光ファイバ挿入穴２に進入するようになっている。
【００２４】
図１、図２に示すように、光ファイバ挿入台３０は、ベース２０に回動可能に取り付けられている。本形態例においては、上述したように、ベース２０と光ファイバ挿入台３０とはベース２０のフェルール保持部２１の両支柱２１ｂに貫通された連結軸３１ａによって連結されている。
【００２５】
図１、図４に示すように、光ファイバ挿入台３０は、プレート状の挿入台本体３１と、この挿入台本体３１に着脱可能に装着される溝付き案内部材３２と、取付軸３５と、２つの押さえ部材３６、３７と、回動規制機構４０とを有している。
挿入台本体３１は、本工具の使用者が片手で把持することができる把持部としても機能するものであり、片手で把持しやすいように平面視瓢箪形に形成されている。また、この挿入台本体３１のベース２０に対面する側とは反対の側には、ストラップ取付部３１ｓが形成されており、本光コネクタ組立工具１０は、本工具の使用者がストラップ取付部３１ｓに取り付けたストラップを手首に巻くなどすることで容易に携帯できる。
【００２６】
図１（ａ）、（ｂ）、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、溝付き案内部材３２は長方形板状の部材であり、この溝付き案内部材３２の両面には、光ファイバ３のフェルール１への挿入を案内するための光ファイバ案内溝３３が形成されている。この溝付き案内部材３２は、一方の面を上にして、挿入台本体３１に該挿入台本体３１の上面３１ｃから窪んだ形状に形成された案内部材収納凹所３１ｄに嵌め込むことで挿入台本体３１に装着される。挿入台本体３１に装着された溝付き案内部材３２の光ファイバ案内溝３３は、光ファイバ挿入台３０のフェルール保持部２１に臨む一側に形成された凹陥部３１ｂからこれに対向する他側に向かって延在される。光ファイバ案内溝３３の幅（溝幅）は、光ファイバ３を両側から位置決めすることができるように、光ファイバ３の幅に対応して形成されている。
【００２７】
溝付き案内部材３２の両面の光ファイバ案内溝３３は、溝幅が互いに異なるものである。図４では、溝幅が広い方の光ファイバ案内溝３３に符号３３ａ、溝幅が狭い方の光ファイバ案内溝３３に符号３３ｂを付している。溝付き案内部材３２は、挿入台本体３１の案内部材収納凹所３１ｄに嵌め込む際に上側とする面を選択することで、溝幅の異なる光ファイバ案内溝３３ａ、３３ｂを使い分けることができる。また、フェルール１への挿入作業をおこなう光ファイバ３の断面寸法に対応して、この光ファイバの位置決めに適した溝幅の光ファイバ案内溝を有する溝付き案内部材３２を選択使用することも可能であり、これにより、光ファイバ３の断面寸法に対する汎用性が得られる。
図４では、光ファイバ３として２心、４心の光ファイバテープ心線を例示し、一方の光ファイバ案内溝３３ａとして４心光ファイバテープ心線用のもの、他方の光ファイバ案内溝３３ｂとして２心光ファイバテープ心線用のものを例示したが、光ファイバ案内溝３３ａ、３３ｂは、上述した心数の光ファイバテープ心線の位置決めに対応するものに限定されるものではない。また、単心の光ファイバ心線、光ファイバ素線も光ファイバ３として採用可能である。
【００２８】
図１（ａ）、（ｂ）、図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、光ファイバ挿入台３０の側部には、光ファイバ案内溝３３の延在方向（図１（ａ）、（ｂ）の左右方向）と平行に延びる取付軸３５が装着されている。
取付軸３５には、光ファイバ案内溝３３上に配置された光ファイバ３を押さえるためのファイバ押さえ部材３６、３７（以下、単に押さえ部材という場合がある）が回動可能に軸支されている。
図１、図９、図１２に示すように、押さえ部材３６、３７は、それぞれ、取付軸３５が挿通される基部３６ａ、３７ａ（枢着部分）と該基部３６ａ、３７ａから延びる板状の蓋部３６ｂ、３７ｂとを有する。蓋部３６ｂ、３７ｂは、取付軸３５周りの回動により、挿入台本体３１の上面３１ｃと向かい合うようになっている。蓋部３６ｂ、３７ｂは、挿入台本体３１の上面３１ｃと向かい合う側の面に形成された窪み３６ｃ、３７ｃに、ゴム等の緩衝部材３６ｄ、３７ｄが固着されている。緩衝部材３６ｄ、３７ｄは、蓋部３６ｂ、３７ｂが光ファイバ挿入台３０の上面３１ｃと向かい合ったときに光ファイバ案内溝３３の上を覆う箇所に配置されており、光ファイバ案内溝３３と蓋部３６ｂ、３７ｂとの間に光ファイバを挟んだ際に光ファイバは、緩衝部材３６ｄ、３７ｄと当接するようになっている。これにより、光ファイバの損傷を抑制できる。
【００２９】
前記取付軸３５は、長手方向の３箇所が、挿入台本体３１上に突設された移動規制突起３８ａ、３８ｂ、３８ｃによって支持されている。
２つの押さえ部材３６、３７の内、ベース２０に近い側の押さえ部材３６（以下、第１押さえ部材とも言う）は、挿入台本体３１のベース２０側の端部（一端部）に突設された移動規制突起３８ａと、３つの移動規制突起３８ａ、３８ｂ、３８ｃの内の中間の移動規制突起３８ｂとの間に設けられて取付軸３５に軸支されている。両側の移動規制突起３８ａ、３８ｂの間には、押さえ部材３６の取付軸３５長手方向に沿った方向の寸法よりも大きい離隔距離が確保されており、押さえ部材３６には両側の移動規制突起３８ａ、３８ｂの間の範囲において、取付軸３５に沿うスライドが許容されている。
一方、ベース２０から遠い側の押さえ部材３７（以下、第２押さえ部材とも言う）は、中間の移動規制突起３８ｂと、挿入台本体３１の他端部（一端部とは反対側の端部）に突設されている移動規制突起３８ｃとの間にて取付軸３５に軸支されているが、移動規制突起３８ｂ、３８ｃの間の間隔は、移動規制突起３８ａ、３８ｂの間隔に比べて狭く設定されており、押さえ部材３７は、移動規制突起３８ｂ、３８ｃによって取付軸３５に沿ったスライド移動が規制されている。
【００３０】
挿入台本体３１には、第２押さえ部材３７を挿入台本体３１の上面３１ｃ上に重ね合わせるようにして閉じたときに蓋部３７ｂに対向する位置に、磁石３９が設けられている。ここでは、挿入台本体３１の裏面から凹陥した磁石収納凹部３９ａが設けられており、磁石３９は磁石収納凹部３９ａ内に収納されている。
これにより、押さえ部材３７を挿入台本体３１の上面３１ｃに向かい合わせたときに、磁石３９による吸引力によって押さえ部材３７と光ファイバ挿入台３０の上面３１ｃとの間に光ファイバを挟み込む押圧力が作用するようになっている。但し、この押圧力の強さは、第１押さえ部材３６の取付軸３５に沿ったスライド移動によって、フェルール保持部２１に保持したフェルール１に光ファイバ３を送り込む作業の障害とならない程度である。
【００３１】
さらに本形態例の光コネクタ組立工具においては、ベース２０に対する光ファイバ挿入台３０の回動を規制するための回動規制機構４０が設けられている。
ここで回動規制機構４０は、図１、図１０に示すように、光ファイバ挿入台３０の上面３１ｃに対向する裏側に形成されたレバー収納溝４１と、このレバー収納溝４１内に収納された停止レバー４２と、光ファイバ挿入台３０に埋め込まれ前記停止レバー４２を回動可能に軸支する支軸４３と、レバー収納溝４１の底面４１ａと停止レバー４２の一端４２ａとにそれぞれ形成されたスプリング受け４４ａ、４４ｂ（凹部）に装着されたスプリング４４とを有する。
ここで停止レバー４２は、正面視（図１（ｂ）参照）両端４２ａ、４２ｂがレバー収納溝４１の底面４１ａに向かうように略くの字形に屈曲しており、平面視（図１（ａ）参照）光ファイバ案内溝３３の延在方向に延びている。
支軸４３は、ほぼ前記連結軸３１ａと同方向に延びている。停止レバー４２の一端４２ａは、支軸４３を介してベース２０と反対の側であり、他端４２ｂは、支軸４３よりもベース２０に近い側に位置している。
スプリング４４は、レバー収納溝４１の底面４１ａに反力を取って停止レバー４２の一端４２ａを前記底面４１ａから離間する方向（図１（ｂ）の時計回り方向）に付勢している。
【００３２】
図１（ｂ）に示すように、停止レバー４２は特に外力が与えられない状態では、その他端４２ｂをレバー収納溝４１の底面４１ａに当接させて停止している。この際、停止レバー４２の他端４２ｂとこれに対向するベース２０の一端縁２０ｂ（端部ストッパ２２ｂが設けられている端縁（他端縁）とは逆の側の端縁）との間にクリアランスが確保されている。この結果、図２に示すように、光ファイバ挿入台３０はベース２０に対して連結軸３１ａ周りに回動することが許容される。
【００３３】
また、図１０に示すように、停止レバー４２の一端４２ａをスプリング４４の付勢力に抗してスプリング４４を圧縮するように手指等で押圧すると、停止レバー４２の他端４２ｂが前記ベース２０の一端縁２０ｂに当接する。この結果、光ファイバ挿入台３０は、溝付き案内部材３２の光ファイバ案内溝が、フェルール保持部２１に保持されるフェルール１の光ファイバ挿入穴２の中心軸線（調心軸線）と平行になるように（このとき、ベース２０の底面２０ａと、挿入台本体３１の底面３１ｅ）、ベース２０に対する向きが固定される。
停止レバー４２の他端４２ｂ側の端面４２ｃは、停止レバー４２の一端４２ａがレバー収納溝４１の底面４１ａに当接するまで停止レバー４２を押し込んだときに、光ファイバ案内溝３３の延在方向と垂直になる方向に形成されており、前記端面４２ｃがベース２０の一端縁２０ｂに面接触するように光ファイバ挿入台３０の向きを調節すると、光ファイバ案内溝３３の向きがフェルール保持部２１に保持されたフェルール１の突き合わせ方向に真っ直ぐ向かうように調節されるようになっている。
【００３４】
次に、本発明の光コネクタ組立工具の使用方法の一例について説明する。
まず、フェルール保持部２１へのフェルール１の取り付けと、光ファイバ挿入台３０の光ファイバ案内溝３３への光ファイバ３の収納とを行う。
フェルール１は、取付ピン２１ａを介してフェルール保持部２１に取り付ける。
光ファイバ案内溝３３への光ファイバ３の収納は、ファイバ押さえ部材３６、３７を光ファイバ挿入台３０の上面３１ｃに対して開いておき（図１２等参照）、先端部の樹脂被覆を除去して裸光ファイバ３ａを露出させた光ファイバ３（図７参照）をファイバ押さえ部材３６、３７を閉じて光ファイバ３を押さえ込む。この際、光ファイバ３は、先端部の裸光ファイバ３ａがフェルール保持部２１の側に向くように光ファイバ案内溝３３上に配置する。また、光ファイバ３には、予め、ブーツ６ｂを通しておく。
【００３５】
次いで、図１二点鎖線に示すように、第１押さえ部材３６をフェルール保持部２１側に向けてスライドさせることにより、光ファイバ３を押さえ部材３６との摩擦によって光ファイバ案内溝３３上をスライド移動させて第１押さえ部材３６と一体に追従移動させ、光ファイバ案内溝３３からフェルール１に送り込むようにして挿入する。
この際、連結軸３１ａを中心とするベース２０に対する光ファイバ挿入台３０の回動によって、光ファイバ案内溝３３のフェルール保持部２１側の端部が反対側の端部（フェルール保持部２１から遠い側の端部）よりも上側となるように、ベース２０に対する光ファイバ挿入台３０の向きを調節する（つまり、図２に二点鎖線（符号３０Ａ）に示すように、ベース２０に対して下方へ光ファイバ挿入台３０を傾動させる）。これにより、フェルール１内への光ファイバ３の送り込みに伴い、光ファイバ３先端の裸光ファイバ３ａがフェルール１内の誘い溝４ｃ（図７参照）上に到達されるようになり、裸光ファイバ３ａを誘い溝４ｃに載せる作業が容易になる。
裸光ファイバ３ａが誘い溝４ｃ上に到達したことは、裸光ファイバ３ａをフェルール１の窓４ａから目視することにより容易に確認できる。
なお、フェルール１内への光ファイバ３の送り込み作業中も、第２押さえ部材３７が光ファイバ３を光ファイバ案内溝３３から離脱しないように押さえ込んだ状態が継続されるが、第２押さえ部材３７が光ファイバ案内溝３３内の光ファイバ３を溝付き案内部材３２に押さえ込む押圧力は、光ファイバ３の送り込み作業を阻害しない程度であり、この送り込み作業においては、第１押さえ部材３６のフェルール保持部２１側に移動に伴い、光ファイバ３が第２押さえ部材３７の下を第２押さえ部材３７に摺動しつつフェルール保持部２１に向けて強制的に移動されていく。
【００３６】
裸光ファイバ３ａが誘い溝４ｃ上に到達した後、第１押さえ部材３６を使ったフェルール１内への光ファイバ３の送り込みを継続することで、フェルール１の光ファイバ挿入穴２に裸光ファイバ３ａを挿入していく。
このとき、停止レバー４２の一端４２ａを挿入台本体３１の底面３１ｅ側から押し込んで（図１０（ｂ）参照）、支軸４３回りに回動させた停止レバー４２の他端４２ｂをベース２０の一端縁２０ｂに当接させ、光ファイバ案内溝３３の向きをフェルール保持部２１に保持されたフェルール１の突き合わせ方向に真っ直ぐ向かうように調節した上で、フェルール１内への光ファイバ３の送り込みを継続しても良いが、図２中に符号３０Ｂの二点鎖線で示したように、光ファイバ案内溝３３のフェルール保持部２１側の端部が反対側の端部（フェルール保持部２１から遠い側の端部）よりも下側となるように、ベース２０に対する光ファイバ挿入台３０の向きを変更して、第１押さえ部材３６を使ったフェルール１内への光ファイバ３の送り込みを継続しても良い。この場合、裸光ファイバ３ａが誘い溝４ｃに押し付けられて位置決めされた状態を維持しつつフェルール１の光ファイバ挿入穴２に進入していくようになるため、光ファイバ挿入穴２への裸光ファイバ３ａの挿入作業を円滑かつ確実に行えるようになる。
光ファイバ３は、図７に示すように裸光ファイバ３ａが光ファイバ挿入穴２を通ってさらにフェルール１の接合端面５から突出するまで押し込むようにする（突出量Ｌ）。光ファイバの挿入後、第１押さえ部材３６は光ファイバ挿入台３０の上方に開いておく。第２押さえ部材３７は閉じたままとし、光ファイバ３を光ファイバ案内溝３３に押さえ込んだ状態を維持する。
【００３７】
次に、光ファイバ３の端面がフェルール１の接合端面５から突出した状態で、図１０に示すように、スライダ９０をレール１４に沿ってスライド移動させ、マスターフェルール１３をフェルール１に当接させる。このとき、図８に示すように、マスターフェルール１３とフェルール１とは、マスターフェルール１３に突設されているガイドピン１３ｃがフェルール１のガイドピン穴に挿入されて嵌合されることで、互いの位置関係が高精度に位置決めされた状態で、接合端面１３ｂ、５同士が突き合わされる。このため、フェルール１の光ファイバ挿入穴２に挿入された裸光ファイバ３ａに、マスターフェルール１３の接合端面１３ｂから突出している光ファイバ１３ｄが正確に突き当てられ、この光ファイバ１３ｄが光ファイバ３の裸光ファイバ３ａをフェルール１の後端側（後端面６の側）に向けて押し込んでいく。接合端面１３ｂ、５同士の突き合わせが完了したら、裸光ファイバ３ａの端面の位置がフェルール１の接合端面５に対して位置決めされる。
【００３８】
光ファイバ３がマスターフェルール１３（具体的にはマスターフェルール１３側の光ファイバ１３ｄ）によってフェルール１の後端側に押し込まれていくと、フェルール１の後端面６とフェルール保持部２１側の他方の押さえ部材３７との間で光ファイバ３が光ファイバ案内溝３３の上方に浮き上がるようにして撓むことになる。これにより、光ファイバ３がマスターフェルール１３に突き当たって位置決めされたことを認識することができる。また、光ファイバ３自身の弾性力により、マスターフェルール１３に対する光ファイバ３の押圧力を確保することができ、フェルール１の接合端面５に対する裸光ファイバ３ａの端面の位置決め精度を確実に確保できる。また、このとき、フェルール１に突き当てられたマスターフェルール１３のスライダ９０内への押し込みによって、スライダ９０に内蔵されているスプリング９２が押し縮められることで、このスプリング９２の付勢力も、マスターフェルール１３に対する光ファイバ３の押圧力として働く。また、スライダ９０は、スプリング９２の押し縮めが生じてから、係止片９５が、ベース２０上に突設されている係止ピン２４に係合して、フェルール保持部２０から離隔する方向への移動が規制され、スプリング９２が押し縮められた状態を保つようになっている。
なお、フェルール１と第２押さえ部材３７との間隔は、光ファイバ３の撓み（曲がり）が過度とならない程度、確保する。第２押さえ部材３７は、マスターフェルール１３の突き当てによって光ファイバ３が突き合わせ方向の後方に後退することを阻止するためのストッパとして機能する。
また、係止片９５が係止ピン２４に係合されたスライダ９０は、左右両側の係止解除レバー９４（詳細には操作部９４ｂ）を操作しない限り、係止ピン２４に対する係止状態が解除されないため、スプリング９２が押し縮められた状態を安定に維持できる。
【００３９】
接合端面１３ｂ、５同士の突き合わせが完了したら、フェルール１とマスターフェルール１３との突き合わせ状態を保ったまま、フェルール１の窓４ａから接着剤を注入し、フェルール１に光ファイバ３を接着固定する。これにより、光ファイバ３の先端に光コネクタが組み立てられ、光ファイバ付き光コネクタが得られる。
なお、光ファイバ３に通しておいたブーツ６ｂは、フェルール１内への光ファイバ３の挿入（送り込み）作業によって、光ファイバ３の被覆部３ｂ（裸光ファイバ３ａが露出されていない部分）がフェルール１の挿入口６ａ（図７参照）に到達した後、窓４ａからの接着剤の注入作業を開始するまでに、挿入口６ａに嵌め込んでおく。
【００４０】
光ファイバ３の接着固定が完了したら、フェルール保持部２１からのフェルール１の取り出し作業を行う。
この取り出し作業では、まず、スライダ９０の左右両側の係止解除レバー９４の操作部９４ｂをスライダ本体９１に向かって押圧操作して、係止ピン２４に対する係止片９５の係合を解除し、操作部９４ｂの押圧操作を継続したまま、スライダ９０をフェルール１に対するマスターフェルール１３の突き合わせ方向後方に後退させる。次いで、光ファイバ挿入台３０の第２押さえ部材３７を開け、フェルール１をフェルール保持部２１の取付ピン２１ａから取り外す。フェルール保持部２１の両支柱２１ｂ、１２ｂの間に確保された空間は光ファイバ案内溝３３の延長上に位置しているため、フェルール１（光ファイバ付き光コネクタ）を取付ピン２１ａからベース２０側に引き抜くようにして取り外せば、光ファイバ３とともに、光ファイバ付き光コネクタを光コネクタ組立工具１０から容易に離脱させることができる。
【００４１】
本発明の光コネクタ組立工具１０によれば、フェルール保持部２１に向かって延在形成された光ファイバ案内溝３３を有する光ファイバ挿入台３０がベース２０に対して連結（回動可能な連結）されているので、光ファイバ３をフェルール１に挿入するための挿入治具（光ファイバ挿入台３０）が前記ベース２０から分離することがない。したがって、例えば電柱の上等、足場の不安定な場所で組立作業をする場合でも作業を容易に行うことができる。工具と別体になったファイバホルダが省略できるので、ファイバホルダを落としてしまうなどの不都合を避けられる。また、光ファイバ挿入台３０は前記ベース２０に対して回動可能に取り付けられているので、フェルール１の光ファイバ挿入穴２に対する光ファイバ案内溝３３の向きを簡単に調整することができ、フェルール１に対する光ファイバ３（裸光ファイバ３ａ）の挿入作業性を向上できる。
さらに、スライダ９０をベース２０に沿ってスライド移動させて、マスターフェルール１３をフェルール１に突き当てたときに、前記ベース２０及び／又は前記スライダ９０に突設されている係止片によって、前記スライダ９０が前記ベース２０に対して係止されて、フェルール保持部２１から離隔する方向への移動が規制されるため、ベースに対するスライダの固定等、フェルール保持部から離隔する方向へのスライダの移動を規制するための特別な操作を行わなくても、マスターフェルール１３とフェルール１との突き合わせ状態を確実に維持できる。しかも、係止解除レバー９４の操作によって、フェルール保持部２１から離隔させる方向への前記スライダ９０の引き戻しを簡単に行えるため、フェルール１に対するマスターフェルール１３の突き合わせ、突き合わせ解除の作業を、いずれも非常に簡単に行える。しかも、スライダ９０は、非常に単純な構造で済むので、低コスト化も図れる。
以上により、工具の構造を簡略化することができ、工具の小型化や低価格化なども実現できる。また、作業手順を簡略化することができ、作業性や能率を向上させることが可能となる。
【００４２】
また、ベース２０に対する光ファイバ挿入台３０の回動を停止させる回動規制機構４０が設けられているので、光ファイバ挿入台３０の予期せぬ回動により光ファイバ３やフェルール１の位置がずれるなどといった不都合を回避できる。回動規制機構４０は、停止レバー４２の押圧だけで簡単に操作でき、また、停止レバー４２に対する押圧力を解除すると、光ファイバ挿入台３０はベース２０に対して回動可能な状態に自動的に復帰する。
【００４３】
以上、本発明を最良の形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の最良の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
例えば、ベース、フェルール保持部、スライダ、マスターフェルール、回動規制機構などの構成や構造などは、上記実施の形態に特に限定されるものではない。
フェルールの心数（光ファイバ挿入穴の個数）は、特に限定されるものではない。
本発明におけるフェルールとしては、ＭＴ形光コネクタに限定されるものではなく、各種採用可能である。また、前述の実施形態では、マスターフェルール１３にガイドピンが嵌合して固定されていたが、例えば、フェルール保持部２１の取付ピン２１ａの長さを延長してフェルール１の接合端面に突出させ、取付ピン２１ａの内、フェルール１の接合端面から突出した部分に、マスターフェルール１３に形成されているガイドピン穴１３ｈ（ガイドピンを入れていない空の状態のガイドピン穴１３ｈ）を挿入、嵌合して、マスターフェルール１３とフェルール１との位置決め精度を確保する構成も採用可能である。
また、マスターフェルール１３にガイドピン１３ｃを設けておく場合は、マスターフェルール１３にガイドピン１３ｃを固定するためのピンクランプを別途組み付けた構成としても良い。
位置決め部材としては、マスターフェルール以外のものであっても良い。
前記実施形態では、スライダをベースに対して係止するための係止片がスライダから突設されている構成を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、係止片がベースから突設されている構成や、互いに係合する係合爪形状の係止片がベース及びスライダの両方が突設されている構成も採用可能である。また、ベース及び／又はスライダから突設される係止片の形状、設置位置等は適宜変更可能である。但し、係止片は、前記スライダをベースに対して、前記付勢手段の付勢力による位置決め部材とフェルールとの間の突き当て力を維持できる位置で係脱可能に係止できるようにする。
係止解除レバーとしては、工具本体に対するスライダの係止を解除できる構成であれば良く、その具体的構造は、係止片の構造等に対応して適宜変更可能である。上述した実施形態では、スライダ９０の両側の係止片９５と、２本の係止ピン２４とは、２本の係止片２４がスライダ９０の係止片９５のスライダ本体９１とは逆の側から当接して係合される位置関係になっているが、係止片９５と係止ピン２４とは、待機位置から係止位置へのスライダ９０の移動によって係止片９５を弾性変形させて係止状態に至るようになっていれば良く、係止片９５と係止片２４との位置関係は、適宜変更可能である。また、係止片９５と係止片２４との位置関係によって、係止解除レバーの構造も変更することは言うまでも無い。また、係止片の本数は、２本に限定されず、１本、３本以上であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の光コネクタ組立工具の一例を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図２】図１の光コネクタ組立工具のスライダの構造を示す正断面図である。
【図３】図１の光コネクタ組立工具を左側から見た側面図（左側面図）である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、図１の光コネクタ組立工具の光ファイバ挿入台と溝付き案内部材との関係を模式的に示す断面図である。
【図５】スライダに組み込まれる位置決め部材としてのマスターフェルールとスプリングとスプリング留め部材とを示す斜視図である。
【図６】マスターフェルールの一例を示す部分切欠正面図である。
【図７】フェルールの一例を示す断面図である。
【図８】フェルールとマスターフェルールとの先端面同士を突き合わせた状態を示す部分切欠正面図である。
【図９】フェルールに光ファイバを挿入する様子を説明する概略図である。
【図１０】スライダをフェルール保持台側に移動して、フェルール保持部に保持されているフェルールにマスターフェルールを突き合わせた状態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は部分切欠正面図である。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は、ベースの係止ピンに対するスライダの係止片の係合関係を示す図である。
【図１２】光ファイバ挿入台の構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１…フェルール、２…光ファイバ挿入穴、３…光ファイバ、５…フェルールの先端面、６…フェルールの後端面、１０…光コネクタ組立工具、１３…位置決め部材（マスターフェルール）、１３ａ…マスターフェルールの先端面（接合端面）、１３ｂ…マスターフェルールの光ファイバ挿入穴、１３ｃ…ガイドピン、１３ｈ…ガイドピン穴、２０…ベース、２１…フェルール保持部、２１ａ…取付ピン、２４…係止片（係止ピン）、３０…光ファイバ挿入台、３１…挿入台本体、３１ｃ…挿入台本体の上面、３２…溝付き案内部材、３３、３３ａ、３３ｂ…光ファイバ案内溝、３６…ファイバ押さえ部材（第１押さえ部材）、３７…ファイバ押さえ部材（第２押さえ部材）、４０…回動規制機構、９０…スライダ、９２…付勢手段（スプリング）、９４…係止解除レバー、９５…係止片。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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