(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイババンドルの端部が金属製の筒状のファイバ結束口金内に差し込み固着されていて、上記ファイバ結束口金が差し込み固着される貫通孔が形成された金属製のファイバ口金受け枠体の先端面にカバーレンズが固着された構成を有する内視鏡において、
上記ファイバ口金受け枠体を、上記ファイバ結束口金が嵌挿される貫通孔が各々に形成されて互いに嵌合する前側ファイバ口金受け枠体と後側ファイバ口金受け枠体とに分割形成し、上記前側ファイバ口金受け枠体の先端面に上記カバーレンズを固着して上記前側ファイバ口金受け枠体の貫通孔と上記ファイバ結束口金との嵌合部を接着剤でシールすると共に、上記後側ファイバ口金受け枠体と上記前側ファイバ口金受け枠体との嵌合部及び上記後側ファイバ口金受け枠体の貫通孔と上記ファイバ結束口金との嵌合部を各々無機質の材料により気密に接合したことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
上記前側ファイバ口金受け枠体の貫通孔と上記ファイバ結束口金との嵌合部が上記接着剤によりシールされた状態になった後で、上記後側ファイバ口金受け枠体が上記前側ファイバ口金受け枠体と上記ファイバ結束口金に対して無機質の材料により気密に接合されている請求項１記載の内視鏡。
【請求項３】
上記前側ファイバ口金受け枠体が、鉄−ニッケル−コバルトを主成分とする合金により形成されている請求項１又は２記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡を介しての感染防止のために内視鏡使用後に行われるオートクレーブ滅菌（高温高圧蒸気滅菌）や揮発性の高い消毒剤を用いた高度消毒等により光ファイババンドルの端面に蒸気や揮発物質等が浸入すると、そこに結露や曇り等が発生して光ファイババンドルの機能が著しく低下してしまう。
【０００３】
そこで従来の内視鏡においては、例えば図３に示されるように、光ファイババンドル９１の端面９１ａに対向して配置されたカバーレンズ９２を、ファイバ口金受け枠体９３に対して半田付けやロー接等のような金属接合で接合することにより、カバーレンズ９２側からの光ファイババンドル９１の端面９１ａへの蒸気や揮発物質等の浸入を阻止している（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２０００−１０７１２１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
内視鏡の可撓性挿入部の外装９４は、ポリウレタン樹脂やフッ素ゴム、シリコンゴム等のようなミクロ的には有孔のエラストマーで形成されており、オートクレーブ滅菌の環境下においては、矢印Ｐで示されるように蒸気や揮発物質が外装９４部分を通過して内視鏡内に浸入することを阻止することはできない。
【０００５】
すると、外装９４を通過して内視鏡内に浸入した蒸気や揮発物質が、矢印Ｑで示されるように、ファイバ口金受け枠体９３に対する光ファイババンドル９１のファイバ結束口金９５の差し込み部を通って後方から光ファイババンドル９１の端面９１ａに達して、結露や曇りを発生させてしまう場合がある。
【０００６】
ファイバ口金受け枠体９３に対するファイバ結束口金９５の差し込み部には接着剤９６が充填されているのであるが、有機質である接着剤９６では蒸気や揮発物質の通過を完全に止めることができないので、そのような現象が発生してしまう。
【０００７】
そこで本発明は、オートクレーブ滅菌や揮発性の高い消毒剤を用いた高度消毒等の環境下において光ファイババンドルの端面に蒸気や揮発物質が浸入せず、結露や曇りによる光ファイババンドルの機能低下が発生しない内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡は、光ファイババンドルの端部が金属製の筒状のファイバ結束口金内に差し込み固着されていて、ファイバ結束口金が差し込み固着される貫通孔が形成された金属製のファイバ口金受け枠体の先端面にカバーレンズが固着された構成を有する内視鏡において、ファイバ口金受け枠体を、ファイバ結束口金が嵌挿される貫通孔が各々に形成されて互いに嵌合する前側ファイバ口金受け枠体と後側ファイバ口金受け枠体とに分割形成し、前側ファイバ口金受け枠体の先端面にカバーレンズを固着して前側ファイバ口金受け枠体の貫通孔とファイバ結束口金との嵌合部を接着剤でシールすると共に、後側ファイバ口金受け枠体と前側ファイバ口金受け枠体との嵌合部及び後側ファイバ口金受け枠体の貫通孔とファイバ結束口金との嵌合部を各々無機質の材料により気密に接合したものである。
【０００９】
なお、前側ファイバ口金受け枠体の貫通孔とファイバ結束口金との嵌合部が接着剤によりシールされた状態になった後で、後側ファイバ口金受け枠体が前側ファイバ口金受け枠体とファイバ結束口金に対して無機質の材料により気密に接合されているとよい。
【００１０】
また、前側ファイバ口金受け枠体が、カバーレンズと熱膨張率の近い金属材料により形成されていてもよく、前側ファイバ口金受け枠体が、鉄−ニッケル−コバルトを主成分とする合金により形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ファイバ口金受け枠体を、ファイバ結束口金が嵌挿される貫通孔が各々に形成されて互いに嵌合する前側ファイバ口金受け枠体と後側ファイバ口金受け枠体とに分割形成し、後側ファイバ口金受け枠体と前側ファイバ口金受け枠体との嵌合部及び後側ファイバ口金受け枠体の貫通孔とファイバ結束口金との嵌合部を各々無機質の材料により気密に接合したことにより、オートクレーブ滅菌や揮発性の高い消毒剤を用いた高度消毒等の環境下において光ファイババンドルの端面に蒸気や揮発物質が全く浸入せず、また、前側ファイバ口金受け枠体の先端面にカバーレンズを固着して前側ファイバ口金受け枠体の貫通孔とファイバ結束口金との嵌合部を接着剤でシールしてあるので、無機質の材料による気密接合を行う際のフラックス蒸気等が光ファイババンドルの端面に浸入しないので、結露や曇りによる光ファイババンドルの機能低下を完全に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
光ファイババンドルの端部が金属製の筒状のファイバ結束口金内に差し込み固着されていて、ファイバ結束口金が差し込み固着される貫通孔が形成された金属製のファイバ口金受け枠体の先端面にカバーレンズが固着された構成を有する内視鏡において、ファイバ口金受け枠体を、ファイバ結束口金が嵌挿される貫通孔が各々に形成されて互いに嵌合する前側ファイバ口金受け枠体と後側ファイバ口金受け枠体とに分割形成し、前側ファイバ口金受け枠体の先端面にカバーレンズを固着して前側ファイバ口金受け枠体の貫通孔とファイバ結束口金との嵌合部を接着剤でシールすると共に、後側ファイバ口金受け枠体と前側ファイバ口金受け枠体との嵌合部及び後側ファイバ口金受け枠体の貫通孔とファイバ結束口金との嵌合部を各々無機質の材料により気密に接合する。
【実施例】
【００１３】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は本発明の第１の実施例の内視鏡を示しており、体内に挿入される可撓性挿入部１の先端には硬質の先端部本体２が連結されていて、挿入部１の外装３は、ポリウレタン樹脂やフッ素ゴム又はシリコンゴム等のような柔軟なエラストマーによって形成されている。
【００１４】
４は、照明光を伝達するために百分の数ミリメートル程度の太さの光学ファイバを数千本以上束ねて形成された光ファイババンドルであり、光ファイババンドル４は、その射出端面４ａが前方を向いた状態に先端部本体２に取り付けられている。なお、本発明は照明用の光ファイババンドル４が配置された部分だけでなく、像伝達用のイメージガイドファイババンドルが配置された部分にも適用することができる。
【００１５】
光ファイババンドル４の射出端部には例えばステンレス鋼パイプ材等からなる金属製の円筒状のファイバ結束口金５が取り付けられており、その部分では光ファイババンドル４がファイバ結束口金５内に差し込まれて接合固着された状態になっている。
【００１６】
６Ａと６Ｂは、ファイバ結束口金５が差し込み固着される貫通孔が形成された金属製の円筒状の前側ファイバ口金受け枠体と後側ファイバ口金受け枠体であり、前側ファイバ口金受け枠体６Ａの先端面に、光学ガラス製の凹レンズ等からなるカバーレンズ７の裏面が気密に接合固着されている。
【００１７】
前側ファイバ口金受け枠体６Ａに対するカバーレンズ７の接合固着は、カバーレンズ７の裏面の外縁に沿ってその内側の領域に環状に形成されている平面部に金属メッキを施して、そのメッキ面と前側ファイバ口金受け枠体６Ａの先端面とをロー接等のような無機質の材料による接合手段で全周にわたって気密に封止する状態に行われている。１１が、その気密接合部である。なお、「内側」とは光ファイババンドル４の射出端面４ａに近い側の意味である（以下、同様）。
【００１８】
その結果、前側ファイバ口金受け枠体６Ａとカバーレンズ７との接合部からは、オートクレーブ滅菌や揮発性の高い消毒剤を用いた高度消毒の環境下においても蒸気や揮発物質等が内部に浸入しない。また、前側ファイバ口金受け枠体６Ａの材質として、カバーレンズ７を形成する光学ガラスと熱膨張率の近い、例えば鉄−ニッケル−コバルトを主成分とするようなニッケル含有合金材等を用いることにより、ロー接やオートクレーブ滅菌等による大きな環境温度の変化があっても、気密接合部１１が破壊されない。
【００１９】
前側ファイバ口金受け枠体６Ａはファイバ結束口金５の前側半部が通過する長さに形成されていて、その前端面にカバーレンズ７が接合された後、カバーレンズ７の裏面に光ファイババンドル４の射出端面４ａが臨む状態にファイバ結束口金５が後方から前側ファイバ口金受け枠体６Ａの貫通孔内に差し込まれ、その嵌合部分においてシリコン系接着剤又はエポキシ系接着剤等のような接着剤１２により前側ファイバ口金受け枠体６Ａとファイバ結束口金５とが接合されている。
【００２０】
後側ファイバ口金受け枠体６Ｂはファイバ結束口金５の後側半部が通過する長さに形成されていて、後側ファイバ口金受け枠体６Ｂの先端寄りの部分に内径を広げて形成された座繰り状部分に前側ファイバ口金受け枠体６Ａの後端寄りの部分の外径を削って形成された細径部が嵌挿接続されている。
【００２１】
そして、その前側ファイバ口金受け枠体６Ａと後側ファイバ口金受け枠体６Ｂとの嵌合部と、後側ファイバ口金受け枠体６Ｂとファイバ結束口金５との嵌合部とが、共にロー接又は溶接等のような無機質の材料による接合手段で全周にわたって気密に封止する状態に行われている。１３が、その気密接合部であり、前側ファイバ口金受け枠体６Ａとファイバ結束口金５との接合の後にそのような無機質の材料による気密接合が行われている。
【００２２】
このように構成された内視鏡によれば、オートクレーブ滅菌や揮発性の高い消毒剤を用いた高度消毒の環境下において、前側ファイバ口金受け枠体６Ａと後側ファイバ口金受け枠体６Ｂとの接合部及び後側ファイバ口金受け枠体６Ｂとファイバ結束口金５との接合部からその内側部分に蒸気や揮発物質等が内部に浸入しないので、蒸気や揮発物質が外装３を通って挿入部１内に浸入してもそれが光ファイババンドル４の射出端面４ａにまでは浸入せず、結露や曇りによる光ファイババンドル４の機能低下を完全に防止することができる。
【００２３】
また、そのような無機質の材料による気密接合部１３より内側位置にあるファイバ結束口金５の外周面と前側ファイバ口金受け枠体６Ａの内周面との間の隙間が接着剤１２でシールされているので、気密接合部１３として半田付け等が用いられる場合であってもフラックスの蒸気等が光ファイババンドル４の射出端面４ａ側に浸入しない。
【００２４】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば図２に示されるように、前側ファイバ口金受け枠体６Ａと後側ファイバ口金受け枠体６Ｂとの嵌合部において後側ファイバ口金受け枠体６Ｂ側を細く形成してその部分が前側ファイバ口金受け枠体６Ａ内に嵌挿されるように構成してもよい。
【００２５】
また、前側ファイバ口金受け枠体６Ａと後側ファイバ口金受け枠体６Ｂは必ずしも上記各実施例のように円筒形状である必要はなく、少なくともファイバ結束口金５が差し込まれる貫通孔が各々に形成されて、互いに嵌合接続されるものであればよい。また、本発明を内視鏡の挿入部先端以外の部分に適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡の側面断面図である。
【図２】本発明の第２の実施例の内視鏡の側面断面図である。
【図３】従来の内視鏡の側面断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  挿入部
２  先端部本体
３  外装
４  光ファイババンドル
４ａ  射出端面
５  ファイバ結束口金
６Ａ  前側ファイバ口金受け枠体
６Ｂ  後側ファイバ口金受け枠体
７  カバーレンズ
１１  気密接合部
１２  接着剤
１３  気密接合部
【図１】
0004731251.tif 000002
【図２】
0004731251.tif 000003
【図３】
0004731251.tif 000004