(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
線材の両端に電源を設け、前記線材に流れる電流を測定する電流計を設けた酸素センサであって、前記線材に同一の希土類元素Ｌｎを含むＬｎＢａ２Ｃｕ３Ｏ７−δとＬｎ２ＢａＣｕＯ５とを混合した複合セラミックスの線材を用いたことを特徴とする酸素センサ。
【請求項２】
線材の両端に電源を設け、前記線材に流れる電流を測定する電流計を設けた酸素センサであって、前記線材にＧｄＢａ２Ｃｕ３Ｏ７−δとＧｄ２ＢａＣｕＯ５とを混合した複合セラミックスの線材を用いたことを特徴とする酸素センサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば内燃機関の排気ガスなど、被測定ガス中の酸素濃度を検出するための酸素センサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば内燃機関の排気ガスなど、被測定ガス中の酸素濃度を検出するための酸素センサに関するものとして、特開２００４−２２６３１０号公報や特開平８−７５６９７号公報などに記載された酸素センサが知られている。
【特許文献１】特開２００４−２２６３１０号公報
【特許文献２】特開平８−７５６９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の酸素センサは、構造が複雑であり多くの製造工程を必要としているため、小型化、軽量化が困難であると共にコストが高く消費電力も高いものとなっている。
【０００４】
解決しようとする課題は、構造を簡素化して、小型化、軽量化を図り、低コスト化、低消費電力化を可能にすると共に信頼性の高い酸素センサを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、前記課題を解決するために、線材の両端に電源を設け、前記線材に流れる電流を測定する電流計を設けた酸素センサであって、前記線材に同一の希土類元素Ｌｎを含むＬｎＢａ２Ｃｕ３O７−δとＬｎ２ＢａＣｕＯ５とを混合した複合セラミックスの線材を用いたことを特徴とするものである。
【０００６】
また、線材の両端に電源を設け、前記線材に流れる電流を測定する電流計を設けた酸素センサであって、前記線材にＧｄＢａ２Ｃｕ３Ｏ７−δとＧｄ２ＢａＣｕＯ５とを混合した複合セラミックスの線材を用いたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の酸素センサは、線材の両端に電源を設け、前記線材に流れる電流を測定する電流計を設けた酸素センサであって、前記線材に同一の希土類元素Ｌｎを含むＬｎＢａ２Ｃｕ３Ｏ７−δとＬｎ２ＢａＣｕＯ５とを混合した複合セラミックスの線材を用いたことで、構造を簡素化して、小型化、軽量化を図り、低コスト化、低消費電力化を可能にすると共に信頼性の高い酸素センサを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の酸素センサは、線材の両端に電源を設け、前記線材に流れる電流を測定する電流計を設けた酸素センサであって、前記線材にＧｄＢａ２Ｃｕ３Ｏ７−δとＧｄ２ＢａＣｕＯ５とを混合した複合セラミックスの線材を用いたものである。このように構成することにより、構造を簡素化して、小型化、軽量化を図り、低コスト化、低消費電力化を可能にすると共に信頼性の高い酸素センサを提供することができる。
【実施例】
【０００９】
本発明の一実施例について、以下に説明する。ある値以上の電圧をＬｎＢａ２Ｃｕ３Ｏ７−δ（Ｌｎ＝希土類元素、δは０〜１）のセラミックス線材に印加すると、線材の一部分が赤熱する。本発明者は、この現象をホットスポット現象と名付け（参考文献：T.Okamoto et al.,Jpn.J.Appl.Phys.,33,L1212(1994)）、本現象に起因する様々な機能物性の発現機構の解明および酸素センサをはじめとする様々なデバイスへの応用について研究を行ってきた（参考文献：M.Takata et al.,Bull.Mater.Sci.,22,593(1999)）。
【００１０】
ホットスポットの温度は雰囲気の酸素分圧の増加に伴って上昇するため、高酸素分圧下ではホットスポット部分で線材が溶断し易くなるという耐久性の問題があった。この問題に対して、高融点材料であるＢａＡｌ２Ｏ４やＢａＺｒＯ３を用いてＧｄ−１２３（ＧｄＢａ２Ｃｕ３Ｏ７−δ）を複合化させることにより、線材の溶断が抑制されることがわかってきた（参考文献： T.Okamoto and M.Takata,Key Engineering Materials,228-229,307(2002)、Y.Tsutai et al.,J.Ceram.Soc.Japan,112,S599(2004)）。
【００１１】
線材の溶断は、ホットスポット内部の局所部分、特に粒界部分において液相が生じることに起因すると考えられる。相図（参考文献：M.Murakami et al.,Jpn.J.Appl.Phys.,28,L399-401(1989)）から推測すると、液相の生成を抑えるには、Ｌｎ−１２３（ＬｎＢａ２Ｃｕ３Ｏ７−δ）とＬｎ−２１１（Ｌｎ２ＢａＣｕＯ５）の混合相が有効である。そこで本発明では、Ｌｎ−１２３とＬｎ−２１１とを用いた複合線材を作製し、その電気特性および耐久性を、これまでに検討した複合線材の結果と比較した。
【００１２】
実験では、ＬｎとしてＧｄを用いたＧｄ−１２３基複合線材を固相反応により焼成温度９００〜１０００℃で作製した。ＸＲＤパターンから、得られた試料はＧｄ−１２３とＧｄ−２１１のみから成る複合セラミックスであることを確認した。このセラミックスから断面が０．６５ｍｍ×０．６５ｍｍの線材を切り出し、四端子法により電気特性を評価した。
【００１３】
図２にＧｄ−２１１を１０ｍｏｌ％混合した複合線材の電流−電圧特性を示す。比較のために図中には、Ｇｄ−１２３単相線材とこれまでに検討した複合線材の特性も示している（高融点材料の混合量は何れも１０ｍｏｌ％である）。矢印は、線材の溶断を示している。単相線材と比べて、何れの複合線材においても溶断する電力（耐電力）は大きくなった。その中でも、Ｇｄ−２１１を用いた複合線材は、最も耐電力が大きいことがわかった。以上の結果から、Ｇｄ−２１１を用いたＧｄ−１２３の複合化は、ホットスポットを利用したデバイスの耐久性の向上に極めて有効であることがわかった。
【００１４】
次に、本発明の酸素センサの基本構成について、図１に基づき説明する。線材１の両端に導線４を介して電源２を接続し、線材１に流れる電流を測定するために線材１と電源２の間に電流計３を導線４を介して接続する。線材１には、ＧｄＢａ２Ｃｕ３Ｏ７−δとＧｄ２ＢａＣｕＯ５とを混合した複合セラミックスの線材を用いた。ＧｄＢａ２Ｃｕ３Ｏ７−δとＧｄ２ＢａＣｕＯ５とを混合した複合セラミックスの線材は、ＬｎＢａ２Ｃｕ３Ｏ７−δとＬｎ２ＢａＣｕＯ５とを混合した複合セラミックスの線材の一例である。
【００１５】
次に、本発明の酸素センサを用いて、例えば、内燃機関の排気ガスなど、被測定ガス中の酸素濃度を検出する場合には、図１に示したように、酸素センサの線材１を管体５内に設け、管体５内には被測定ガス６を流入させ、その時の電流計３の計測値により被測定ガス中の酸素濃度を検出する。
【００１６】
以上のように、本発明の酸素センサは、室温作動全固体センサであり、この酸素センサを用いることにより、酸素センサの素子自体の構造を極めて簡素に構成することができ、システム全体の構成も簡便とすることができる。従って、小型化、軽量化を図り、低コスト化、低消費電力化を可能にすると共に信頼性の高い酸素センサを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施例の主要部概要構成を示す概念図である。
【図２】本発明の一実施例の実験結果を示すグラフである。
【符号の説明】
【００１８】
１  線材
２  電源
３  電流計
【図１】
0004714867.tif 000002
【図２】
0004714867.tif 000003