【手続補正書】
【提出日】平成15年12月24日(2003.12.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】シンボル可変表示遊技機
【特許請求の範囲】
【請求項１】複数種のシンボルを可変表示させる複数個の可変表示部を備え、抽選により特別の態様のシンボル停止動作を実施するか否かを決定するようにしたシンボル可変表示遊技機において、
前記複数種のシンボルは、前記抽選の当たりに関わる情報を報知するための有効シンボルを１種類以上含んでおり、
各可変表示が開始されてから所定時間後に、少なくとも１個の有効シンボルを含むシンボルの組合せが所定の表示位置に視認可能な状態で表示されるように、各可変表示部の動作を制御する第１の表示制御手段と、
前記抽選結果が所定の条件を満たすとき、前記第１の表示制御手段により表示位置に表示された各シンボルの中から有効シンボルを選択して、他のシンボルとは異なる状態で表示する第２の表示制御手段とを具備して成るシンボル可変表示遊技機。
【請求項２】請求項１に記載されたシンボル可変表示遊技機において、
前記第２の表示制御手段による表示制御の後にさらに各可変表示部を可変表示させ、前記抽選結果に応じた態様の停止動作を実施する第３の表示制御手段を具備して成るシンボル可変表示遊技機。
【請求項３】前記第１の表示制御手段は、前記抽選が当たりのとき、前記特別の態様のシンボル停止動作により成立する組合せ以外のシンボルの組合せが前記表示位置に表示されるように、各可変表示部の動作を制御する請求項１または２に記載されたシンボル可変表示遊技機。
【請求項４】前記第１の表示制御手段は、前記抽選がはずれのとき、有効でないシンボルを含むシンボルの組合せが前記表示位置に表示されるように、各可変表示部の動作を制御し、
前記第２の表示制御手段は、前記抽選がはずれのとき、前記表示位置に表示された各シンボルの中から有効でないシンボルを選択して、他のシンボルとは異なる状態で表示した後、各可変表示を停止させる請求項１または２に記載されたシンボル可変表示遊技機。
【請求項５】前記第２の表示制御手段は、前記第１の表示制御手段により表示位置に表示された各シンボルを順に照明するシフト照明を行った後に、このシフト照明を前記選択したシンボルの位置で停止させて照明による表示を所定時間実行する請求項１〜４のいずれかに記載されたシンボル可変表示遊技機。
【請求項６】請求項１〜５のいずれかに記載されたシンボル可変表示遊技機において、
複数種のボーナスゲーム毎に異なるシンボルの組合せが用意されており、
前記第１の表示制御手段は、各可変表示部の動作を停止させることにより、前記抽選により決定されたボーナスゲームの種類に応じたシンボルを含むシンボルの組合せを所定の表示位置に停止表示させ、
前記第２の表示制御手段は、前記停止表示されたシンボルの組合せに対し、各シンボルを順に照明するシフト照明を行った後に、前記抽選により決定されたボーナスゲームの種類に応じたシンボルの位置で前記シフト照明を停止させて照明による表示を所定時間実行するシンボル可変表示遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、パチンコ遊技機やスロットマシンなど、複数種のシンボルを可変表示させる複数個の可変表示部を備えたシンボル可変表示遊技機であって、特に、内部抽選により、入賞となるシンボルを出現させるなどの特別の態様のシンボル停止動作を実施するか否かを決定するようにしたシンボル可変表示遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年のパチンコ遊技機は、盤面の中央部にシンボル表示部が設けられ、このシンボル表示窓の下方に始動入賞口が、さらにその下方に特別入賞口が、それぞれ配備されている。
【０００３】
前記シンボル表示部は、盤面に複数個（通常３個）のシンボル表示窓を形成するとともに、機体内に各シンボル表示窓の形成位置に対応させて可変表示部を配備して成る。各可変表示部は、始動入賞口にパチンコ玉が入ったことに応じて一斉に始動して複数種のシンボルを可変表示させた後、可変表示を左，右，中央の順に停止して、シンボル表示窓内にいずれかのシンボルを表示させる。
【０００４】
また上記のパチンコ遊技機では、前記始動入賞口にパチンコ玉が入ると、機体内部で抽選処理を実施しており、この抽選が「当たり」であれば、シンボル表示窓に例えば同じシンボルが停止して並んで、特別入賞が成立する。この特別入賞の成立に応じて、常時は閉じた状態の特別入賞口が開動作して大きく開口し、所定個数のパチンコ玉が入るまでの間、この開口状態が保持される。
【０００５】
なおシンボル可変表示装置の作動中に、始動入賞口にパチンコ玉が入ったときは、一定個数までは保留玉数として記憶される。この場合、始動入賞口にパチンコ玉が入る都度、前記抽選が実施されてその結果が記憶されてゆき、先のシンボル可変表示動作が終了すると、つぎの保留玉に対応するシンボル可変表示動作が開始され、前記抽選結果に応じたシンボルが停止表示される。なお保留玉数は、シンボル可変表示装置の近傍に設けられた複数個の保留ランプの点灯により遊技者へ知らされる。
【０００６】
一般に抽選が当たっている場合には、「７」「７」「７」の如く、同じシンボルの組み合わせが成立するように各可変表示部の停止動作が制御されるので、左右の可変表示部の可変表示が停止して同じシンボルが表示されると、「リーチ」と呼ばれる入賞成立前の状態となり、遊技者は期待感をもって、中央の可変表示部の停止動作を待つことになる。
【０００７】
近年のパチンコ遊技機では、「リーチ」になったとき、最後の中央の可変表示部の停止動作をゆっくりと行うことにより、入賞への遊技者の期待感や興奮度合を高めると共に、入賞確率に応じた複数種の停止の態様を用意して、リーチの種別を、例えば「通常リーチ」、「ロングリーチ」、「スーパーリーチ」、「スペシャルリーチ」の如く区分している。
【０００８】
例えば「通常リーチ」では、左右の可変表示部の可変表示が停止した後、１回転未満で中央の可変表示部の可変表示を停止させ、同様に「ロングリーチ」では１〜２回転後に、「スーパーリーチ」では２〜３回転後に、「スペシャルリーチ」では３回転以上の後に、それぞれ中央の可変表示を停止させる。
【０００９】
図１４は、抽選の結果が入賞である場合と外れである場合とについて、前記した「通常リーチ」、「ロングリーチ」、「スーパーリーチ」、「スペシャルリーチ」を発生させる確率を示している。
同図の表から明らかなように、中央の可変表示部の可変表示動作は、入賞の確率が高くなるほどすぐに停止しないように制御される。従って遊技者は、左右の可変表示の停止後、中央の可変表示が長く持続すればする程、入賞の発生に対する期待感が高められることになる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような方法では、リーチ時に中央の可変表示が停止するまで入賞の可能性がどの程度あるかを認識できないため、高い入賞確率を示唆するリーチが出現するまで、抽選処理やシンボルの可変表示が単調に繰り返されることになり、遊技者の期待感を十分かつ確実に高めるのが困難である。
【００１１】
この発明は上記問題点に着目してなされたもので、抽選により特別の態様のシンボル停止動作を実施することが決定されている場合などに、可変表示動作の途中で所定のシンボルを識別可能に表示することにより、抽選結果に関する情報を遊技者に知らせて、遊技者の期待感や遊技の興趣を十分かつ確実に高めることを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
この発明は、複数種のシンボルを可変表示させる複数個の可変表示部を備え、抽選により特別の態様のシンボル停止動作を実施するか否かを決定するようにしたシンボル可変表示遊技機において、前記複数種のシンボルに、前記抽選の当たりに関わる情報を報知するための有効シンボルを１種類以上含ませている。請求項１の発明にかかるシンボル可変表示遊技機は、各可変表示が開始されてから所定時間後に、少なくとも１個の有効シンボルを含むシンボルの組合せが所定の表示位置に視認可能な状態で表示されるように、各可変表示部の動作を制御する第１の表示制御手段と、前記抽選結果が所定の条件を満たすとき、前記第１の表示制御手段により表示位置に表示された各シンボルの中から有効シンボルを選択して、他のシンボルとは異なる状態で表示する第２の表示制御手段とを具備する。
【００１３】
請求項２の発明にかかるシンボル可変表示遊技機は、前記第２の表示制御手段による表示制御の後にさらに各可変表示部を可変表示させ、前記抽選結果に応じた態様の停止動作を実施する第３の表示制御手段とを具備する。
【００１４】
請求項３の発明にかかるシンボル可変表示遊技機では、前記第１の表示制御手段は、前記抽選が当たりのとき、前記特別の態様のシンボル停止動作により成立する組合せ以外のシンボルの組合せが前記表示位置に表示されるように、各可変表示部の動作を制御する。
【００１５】
請求項４の発明にかかるシンボル可変表示遊技機では、前記第１の表示制御手段は、前記抽選がはずれのとき、有効でないシンボルを含むシンボルの組合せが前記表示位置に表示されるように、各可変表示部の動作を制御する。また第２の表示制御手段は、前記抽選がはずれのとき、前記表示位置に表示された各シンボルの中から有効でないシンボルを選択して、他のシンボルとは異なる状態で表示した後、各可変表示を停止させるように構成される。
【００１６】
請求項５の発明にかかるシンボル可変表示遊技機では、第２の表示制御手段は、前記第１の表示制御手段により表示位置に表示された各シンボルを順に照明するシフト照明を行った後に、このシフト照明を前記選択したシンボルの位置で停止させて照明による表示を所定時間実行する。
【００１７】
請求項６の発明にかかるシンボル可変表示遊技機では、複数種のボーナスゲーム毎に異なるシンボルの組合せが用意される。第１の表示制御手段は、各可変表示部の動作を停止させることにより、前記抽選により決定されたボーナスゲームの種類に応じたシンボルを含むシンボルの組合せを所定の表示位置に停止表示させる。また、前記第２の表示制御手段は、前記停止表示されたシンボルの組合せに対し、各シンボルを順に照明するシフト照明を行った後に、前記抽選により決定されたボーナスゲームの種類に応じたシンボルの位置で前記シフト照明を停止させて照明による表示を所定時間実行する。
【００１８】
【作用】
各可変表示部の可変表示が開始されてから所定時間後に、表示位置に少なくとも１個の有効シンボルを含むシンボルの組合せが視認可能な状態で表示される。このとき抽選により入賞となるシンボルの組合せを出現させることが決定されていたり、入賞となるシンボルの組合せを高い確率で出現させるための条件が成立するなど、抽選結果が所定の条件を満たす場合、表示されたシンボルの中から有効シンボルが選択されて、他のシンボルとは異なる状態で表示される。これにより遊技者は、前記抽選が当たり、もしくは当たっている可能性があることを確認できるので、各可変表示動作を期待をもって注視するようになる。
【００１９】
請求項３の発明では、前記抽選が当たりのときは、各可変表示が開始されてから所定時間後に、第１の表示制御手段により特別の態様のシンボル停止動作による組合せ以外のシンボルの組合せが、視認可能に表示された後、第２の表示制御手段により、抽選に関する情報が報知される。したがって遊技者は、第１の表示制御により抽選がはずれたと感じた後に、再び抽選当たりに対する期待感を再燃させるようになり、ゲームの興趣はより一層高められる。
【００２０】
請求項４の発明では、前記抽選がはずれのときは、各可変表示が開始されてから所定時間後に、所定の表示位置に有効でないシンボルを含むシンボルの組合せが視認可能に表示された後、この有効でないシンボルが、他のシンボルと異なる状態で表示されて、各可変表示が停止する。したがって抽選がはずれであっても、可変表示部の動きが単調にならず、遊技者の抽選当たりへの期待感を惹き起こすことができる。
【００２１】
請求項５の発明では、第１の表示制御手段により表示位置に表示されたシンボルの組合せに対しシフト表示が実行される。この後、組合せ中の有効または無効のいずれかのシンボルが選択され、このシンボルが照明により強調表示される。
【００２２】
請求項６の発明は、シンボル可変表示遊技機がスロットマシンとして構成される場合に適用されるものである。この請求項６の発明では、「ビッグボーナス」、「レギュラーボーナス」などの複数種のボーナスゲーム用の抽選を実施するスロットマシンにおいて、各可変表示部の動作停止により所定のシンボルの組合せを停止表示され、このシンボルの組合せに対しシフト表示が実行される。この後、前記抽選により決定されたボーナスゲームの種類に応じたシンボルの位置でシフト表示が停止して、このシンボルが照明により強調表示される。
【００２３】
【実施例】
図１は、この発明の一実施例であるパチンコ遊技機１の外観を示す。
このパチンコ遊技機１は、機体の前面に遊技盤１Ａを備え、その下方にパチンコ玉投入皿３，操作ハンドル４，パチンコ玉払出口５，受け皿６，余剰玉放出口７，スピーカー９などが、その上方に表示ランプ８ａ，８ｂが、それぞれ設けられた構成のものである。
【００２４】
前記遊技盤１Ａはガラス扉を備え、盤面２には、多数の障害釘（図示せず），入賞口１０，チューリップ役物１１などが、それぞれ所定の位置に配備されている。盤面２の中央部には、シンボル可変表示部４０が設けられ、このシンボル可変表示部４０の下方に始動入賞口１３が、さらにその下方に特別入賞口１４が、さらにその下方にアウト玉口１６が、それぞれ設けられている。またシンボル可変表示部４０の上方位置には、複数個（図示例では４個）の保留ランプ１５が配備される。
【００２５】
前記パチンコ玉投入皿３は、ゲームに先立ち、複数個のパチンコ玉を投入する部分であり、図示しないパチンコ玉の取込口に連通している。操作ハンドル４は、図示しない打撃部を駆動させて前記取込口から取り込まれたパチンコ玉を盤面２上へ打ち出すためのものである。
【００２６】
前記シンボル可変表示部４０は、盤面２の開口部（図示せず）上に取り付けられた前面パネル４１や、機体内部に前記前面パネル４１に対向させて配備されるリールユニット（図示せず）などにより構成される。前面パネル４１には、図２に示すように、３個のシンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃが形成され、各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃの形成位置に対向させて前記リールユニットの３個のリール４３ａ，４３ｂ，４３ｃが配置される。また前面パネル４１の後面側には、各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃの周縁に沿って、リール照明用の光源４４が配備される。なお図中の符号６５は、パチンコ玉の落下方向を規制するための障害釘である。
【００２７】
各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃの周面には、それぞれ「１」〜「７」の７個の数字のシンボルと２種類のキャラクターのシンボルＣ１，Ｃ２とが、図３に示すような順序で数サイクル分配列される。なおここに示す各キャラクターのシンボルＣ１，Ｃ２は、トランプのジョーカーなどの絵札のキャラクターを意味するもので、各数字やキャラクターのシンボルに代えて、トランプの絵柄などの図柄のシンボルを表示してもよい。またこの図示例では、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃに同じシンボルを同じ配列で表しているが、リール毎にシンボルの種類や配列を変更するようにしてもよい。
【００２８】
各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃは、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃが停止状態にあるとき、それぞれ１個のシンボルが窓枠内に表示される大きさに形成される。各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃは、一斉に始動して前記図３の矢印方向の順に各シンボルを可変表示する。この可変表示は、通常、遊技者の視認が困難な高速回転により実施されるもので、その後、各可変表示は、リール４３ａ，４３ｃ，４３ｂの順に、所定の設定時間をおいて順次停止し、各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃ内に、それぞれいずれか１個のシンボルが静止状態で表示される。なお各可変表示の開始タイミングは一斉始動に限らず、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃを順次回転させるようにしてもよい。
【００２９】
前記前面パネル４１は、図４（１）に示すように、後方へ突出する上壁４１ａ，下壁４１ｂ，および左右の各側壁４１ｃ，４１ｄを有し、これら各壁に囲まれる裏面側には、前記光源４４用の回路が形成された配線基板４５が装着される。この配線基板４５は、図４（１）（２）に示すように、各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃに対応する開口部４６ａ，４６ｂ，４６ｃが形成されており、配線基板４５の後面には、前記光源４４を構成する複数個の発光ダイオード４４ａが各開口部４６ａ，４６ｂ，４６ｃの周縁に沿って整列配置されている。
また配線基板４５の前面側は、プリント配線の印刷面となっており、図中、４９は、各列毎の発光ダイオードに電力を供給するためのリード線を束ねたものである。
【００３０】
なお前記前面パネル４１の各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃの上縁および両端縁には、各発光ダイオード４４ａが前記シンボル表示窓を通して外部から見えるのを防止するために、突壁４７が後方へ向けて形成してある（上縁の突壁のみ図示せず）。また図中４８は取付部であって、前面パネル４１の後方に前記配線基板４５と図示しないフレームを装着した後、各取付部４８を盤面２にねじ止め固定することにより、前面パネル４１は、盤面２上に固定配置される。
【００３１】
各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃのシンボル表示面は、ホログラムシートのような乱反射率の高いシート体をベースとしており、上記光源４４の各発光ダイオード４４ａを必要に応じて点灯または点滅させることにより、シンボル表示窓内のシンボルを効果的に照明することができる。
【００３２】
このパチンコ遊技機では、前記始動入賞口１３にパチンコ玉が入ると、機体内部で乱数による抽選を実行して、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃの停止時に成立させるシンボルの組合せを決定する。また「７」「７」「７」や「３」「３」「３」のように同じ数字のシンボルが揃う組合せは、特別入賞の組合せとされており、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃの停止時に特別入賞が成立すると、特別入賞口１４が開動作して大きく開口する特別ゲームが実施される。
【００３３】
また数字の両側に☆印が記されている「１」，「３」，「５」，「７」の各数字のシンボルは、より条件の良い入賞状態を設定するためのシンボルであって、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃが停止したときに、この☆印付きのシンボルの組合せが成立していると、以後、始動入賞口１３にパチンコ玉が入る都度、通常よりも高い確率で入賞のシンボル組合せを成立させたり、リールの回転時間を短くするなどの制御が実施される。
なお以下の説明では、特別入賞にかかる各数値のシンボルを「有効シンボル」と呼び、入賞に関与しないキャラクターのシンボルを「無効シンボル」と呼ぶものとする。ただし「無効シンボル」についても、このシンボルによる「通常リーチ」が出現した場合に、低い確率で同じシンボルの組合せを成立させ、入賞としてもよい。
【００３４】
さらにこのパチンコ遊技機では、前記抽選に続いて第２の抽選を実施して、前記図１４に示したいずれかの種類のリーチにより抽選が当たった確率を報知するか否かを決定している。そしてリーチを出現させることが決定されると、左右の各リール４３ａ，４３ｃの停止後、残りのリール４３ｂの可変表示時間が、決定されたリーチ種別に応じて制御される。
【００３５】
さらにこのパチンコ遊技機では、前記第２の抽選がはずれたとき、すなわちリーチにより第１の抽選が当たった確率を報知しないとき、別の方法により第１の抽選が当たったか否かを明確に報知するようにしている。
この方法は、まず高速回転中の各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃを仮停止させてシンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃ内に入賞やリーチとは無関係のシンボル組合せを停止表示した後、表示された組合せの中の有効または無効のいずれかのシンボルを選択し、このシンボルを前記光源４４により照明して、強調表示するというものである（以下この表示方式を「選択表示」という）。
【００３６】
前記リールの仮停止時には、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃは、徐々に回転を低速化させ、最終的に１駒ずつ揃って移動する駒送り回転が行われた後に停止する。この低速回転および駒送り回転時には、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃは、入賞やリーチとなるシンボル組合せが揃った状態で回転しないように制御されており、各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃには、異なる３個のシンボルによる組合せが、順次表示される。
【００３７】
この実施例では、前記低速回転および駒送り回転時に、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃを、各シンボルが１駒ずつずれた状態を維持して回転させることにより、各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃに、図５に示すＡ〜Ｈのシンボルの組合せを順次表示するようにしている。そしてＡ〜Ｈのいずれかのシンボルの組合せが表示された状態で各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃが仮停止すると、前記各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃの各光源４４が順次点灯して、照明対象のシンボル表示窓を左，中央，右というようにシフトさせるシフト照明が実施される。このシフト照明は数サイクル分繰り返された後、いずれかのシンボル表示窓の位置でシフトが停止し、その窓枠用に表示中のシンボルが所定時間照明される。
【００３８】
このとき照明されるシンボルは、前記抽選で入賞となるシンボルの組合せを成立させることが決定されている場合、その決定された組合せにかかる有効シンボルであって、前記シフト照明の停止から所定時間が経過すると、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃは再び高速回転を再開する。そしてこの後、所定の設定時間が経過すると、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃは、左，右，中央の順に停止して、それぞれ対応するシンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃに前記選択表示された有効シンボルを停止させる。
【００３９】
図６は、上記したリールの仮停止時におけるシフト照明処理を、時間軸（図中矢印Ｔで示す）に沿って示す。なお図中、光源４４により照明中のシンボル表示窓は、点線枠により囲んで示してある。
【００４０】
図示例は、入賞を成立させることが決定されている場合の制御例であって、前記図５のＢのシンボル組合せが表示された時点で各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃが停止し、各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃの光源が順次切り換えられて、左→中央→右の順にシフト照明が施されている（図６（１）〜（６））。そしてある時点で左のシンボル表示窓４２ａから中央のシンボル表示窓４２ｂへと照明がシフトしたとき、シフト処理が停止し、この位置に表示中の有効シンボル「３」が選択される（図６（７）（８））。
【００４１】
前記シンボル「３」の選択表示は、この「３」のシンボルが揃う入賞が決定されていることを示すもので、シフト照明が停止した後も、さらにこの中央の光源が数秒間点滅するなどして、有効シンボル「３」の組合せが揃うことが遊技者に報知される。
この後、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃは高速回転を再開した後、それぞれ所定の設定時間後に順次停止して、各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃ内に「３」のシンボルを表示する。
【００４２】
図７（１）〜（９）は、前記第１の抽選がはずれている場合のシフト照明処理を示す。この場合も、前記図６と同様に、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃが停止した後に各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃの光源が順次切り換えられて、左→中央→右の順にシフト照明が施されるが、シフト照明は、無効シンボル（図示例ではシンボルＣ２）の位置する右側のシンボル表示窓４２ｃの位置で停止するように制御される。
なおこの場合は、リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃの再回転は行われず、右側のシンボル表示窓４２ｃの光源が消灯した時点でシンボル可変表示処理は終了となる。
【００４３】
前記図５に示した各シンボル組合せＡ〜Ｈは、必ず２個以上の有効シンボルを含んでいるが、入賞やリーチに関わる組合せではないため、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃが仮停止した時点では、遊技者は、一旦、抽選がはずれたと思って落胆することになる。しかしながらこの後、シフト照明が開始されると、遊技者は、再び抽選当たりに対する期待感を再燃させて、入賞への期待感をもってシフト表示を注視するようになる。そしていずれかの有効シンボルの表示位置でシフト表示が停止することにより入賞の成立が予告され、リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃが再回転を開始すると、遊技者は期待感をますます高め、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃの停止動作に神経を集中させるようになる。
【００４４】
また図５のＡ，Ｅの組合せのように、有効シンボルのみから成るシンボル組合せが表示された場合には、遊技者は、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃが仮停止してシフト照明が開始された時点で、抽選が当たったことを確信できるので、より有利な入賞条件にかかる☆印付きのシンボルが選択されることに期待して、シフト照明を注視するようになる。
【００４５】
なお前記シフト照明は一定の時間間隔で行う必要はなく、シフトさせる毎にシフト間隔を変動させたり、高速→中速→低速というように徐々に変動させるようにしてもよい。ただし仮停止時にシフト照明を施す処理は必ずしも必要ではなく、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃの仮停止後に、すぐにシンボルの選択表示を行うようにしてもよい。もしくは、前記光源４４を多色発光用のダイオードなどにより構成し、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃの仮停止後に表示された各シンボルに所定の照明光を施した後、選択すべきシンボルへの照明光のみを変動させるようにしてもよい。
【００４６】
図８は、上記のパチンコ遊技機１の電気的な構成例を示している。
図中、２０は、マイクロコンピュータで構成される制御装置であり、ＣＰＵ２１を制御・演算の主体とし、プログラム記憶部２３、パターン記憶部２４、乱数抽選部２５、ＲＡＭ２６などを含んでいる。
【００４７】
前記プログラム記憶部２３には、ゲーム実行のためのプログラムが、またパターン記憶部２４には、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃに描かれたシンボルの配列パターンが、それぞれ記憶される。
前記乱数抽選部２５は、前記入賞やリーチ用の抽選を実行するための乱数を発生し、また取り込んだ乱数値を照合するための抽選テーブルを有している。
【００４８】
前記ＣＰＵ２１には、バス２２を介して、複数の入賞玉検知センサ３１，始動入賞玉検知センサ３２，払出玉検知センサ３３，打出玉検知センサ３４，玉払出機構３５，リール駆動回路２７，入賞口駆動機構２８，ランプ表示回路２９，ＬＥＤ駆動回路３０などが接続されている。
【００４９】
各入賞玉検知センサ３１は、各入賞口１０、特別入賞口１４、チューリップ役物１１に設けられ、パチンコ玉が入賞口１０，１４やチューリップ役物１１に入ったことを検知して電気信号を出力する。始動入賞玉検知センサ３２は、始動入賞口１３に設けられ、パチンコ玉が始動入賞口１３に入ったことを検知して電気信号を出力する。
【００５０】
払出玉検知センサ３３は、機体内部のパチンコ玉貯留部（図示せず）から前記パチンコ玉払出口５への払出通路に設けられ、払い出されるパチンコ玉を検知して電気信号を出力する。打出玉検知センサ３４は、打撃部の近傍や遊技盤１Ａの玉通路などに設けられ、盤面２上に打ち出されたパチンコ玉を検知して電気信号を出力する。
玉払出機構３５は、パチンコ払出口５にパチンコ玉を送り出すためのもので、ＣＰＵ２１からの指令により、前記したパチンコ玉貯留部に貯留されたパチンコ玉を所定数だけ払出通路へ放出する。
【００５１】
リール駆動回路２７は、シンボル可変表示装置４０の各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃを回転させるためのステッピングモータ（図示せず）の動作を制御し、入賞口駆動機構２８は、前記特別入賞口１４，入賞口１０，チューリップ役物１１などの開閉動作を制御する。またランプ表示回路２９は、保留ランプ１５などの点灯動作を制御し、ＬＥＤ駆動回路３０は、前記したシンボル照明用の各発光ダイオード４４ａの点灯動作を制御する。
【００５２】
図９および図１０は、前記制御装置２０によるパチンコ遊技機１の制御の流れを示す。ただしここでは、パチンコ遊技機の通常の処理については、図示および説明を省略するものとし、以下、図９，１０に沿って、始動入賞口１３にパチンコ玉が入ったことに応じた制御の流れを説明する。
なお図中、ＳＴは制御の流れにおける各ステップを示す。
【００５３】
図９は、始動入賞口１３にパチンコ玉が入ったときに、その入賞玉に対し、特別入賞口１４を開放させる特別入賞を出現させるか否かを決定する制御の流れを示すもので、図９のＳＴ１では、始動入賞口１３へパチンコ玉が入ったかどうかを監視している。もしＳＴ１の判定が「ＹＥＳ」になれば、ＣＰＵ２１は入賞玉数の計数値ｎを１加算し、この入賞玉に対する第１，第２の抽選を実行する（ＳＴ２，３）。さらにその抽選結果は、前記制御部２０のＲＡＭ２６内に記憶される（ＳＴ４）。
【００５４】
図１０は、各入賞玉に対する制御の流れを示す。まず図１０のＳＴ１１では入賞玉があるか否かがチェックされ、この判定が「ＹＥＳ」であれば、前記シンボル可変表示部４０の各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃが一斉に始動してシンボル可変表示が開始される（ＳＴ１２）。
【００５５】
このとき前記第２の抽選によりリーチを出現させることが決定している場合は、つぎのＳＴ１３が「ＹＥＳ」となる。この場合、ＣＰＵ２１は、左右のリール４３ａ，４３ｃを、それぞれ対応するシンボル表示窓４２ａ，４２ｃに同じシンボルが表示されるタイミングで停止させてリーチを出現させた後、中央のリール４３ｂの停止動作を制御するもので、入賞を成立させることが決定している場合には、ＳＴ２３からＳＴ２４へと移行して、左右のシンボル表示窓４２ａ，４２ｃに表示されているのと同じシンボルを中央のシンボル表示窓４２ｂに停止表示させる。そしてさらにＳＴ２１へと移行して、特別入賞口１４が開放される特別ゲームが開始される。
【００５６】
一方、はずれとなることが決定されている場合には、ＣＰＵ２１は、左右のシンボル表示窓４２ａ，４２ｃに表示されているのとは異なるシンボルが中央のシンボル表示窓４２ｂに表示されるタイミングで、リール４３ｂを停止させて、リール制御を完了する（ＳＴ２５）。
【００５７】
第２の抽選でリーチを出現させないように設定された場合には、ＳＴ１３は「ＮＯ」となり、ＣＰＵ２１は、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃの回転速度を徐々に落として、低速回転から駒送り回転へと移行させた後、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃを仮停止させる（ＳＴ１５）。なおこのとき、第１の抽選で入賞となるシンボルの組合せを成立させることが決定している場合には、前記図５に示した組合せＡ〜Ｈの中から最終的に停止させる有効シンボルを含む組合せが表示されるように、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃの停止動作が制御される。また第１の抽選がはずれている場合には、無効シンボルを含むシンボルの組合せＢ，Ｃ，Ｄ，Ｆ，Ｇ，Ｈのいずれかがが表示されるように、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃの停止動作が制御される。
【００５８】
こうして各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃが仮停止すると、つぎのＳＴ１６で前記したシンボルのシフト照明が実施される。そして入賞を成立することが決定されている場合には、最終的に停止させるべき有効シンボルの位置に照明がシフトされた時点でシフト照明が停止し、その停止位置で、数秒間光源を点滅させるなどして、前記有効シンボルを選択表示する（ＳＴ１８）。この後、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃは回転を再開して、所定時間、高速回転した後、前記選択表示された有効シンボルが各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃに表示されるタイミングで順次停止し（ＳＴ１９，２０）、ＳＴ２１の特別ゲームへと移行する。
【００５９】
第１，第２の抽選がともにはずれている場合にも、ＳＴ１４〜１６の処理により、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃが仮停止してシンボルのシフト照明が実施されるが、この場合はＳＴ１７が「ＮＯ」となってＳＴ２２へと進み、表示中のシンボルの組合せの中の無効シンボルが選択表示される。
【００６０】
このようにして始動入賞口１３への１個の入賞玉に対する制御手順が終了すると、最終のＳＴ２６へと移行して、前記入賞玉数のディクリメント処理が実施され、ルーチンを終了する。
【００６１】
なお上記実施例では、前記シフト照明時に各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃを一旦停止させるようにしているが、これに限らず、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃを超スロー回転させながらシフト照明を行った後、リールが停止する寸前にいずれかのシンボルを選択表示するようにしてもよい。また各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃの駒送り回転時からシフト表示を実施したり、各リール４３ａ，４３ｂ，４３ｃを逆回転するなど、リール制御を適宜アレンジするようにすれば、可変表示の単調化が回避され、遊技者を可変表示の各態様に惹きつけて、飽きのこないゲームを展開することができる。
【００６２】
また上記実施例では、リーチを出現させないときにのみ、リールを駒送り回転させているが、リーチを出現させるときも、所定の確率でリールの駒送り回転を実施した後にリーチへと移行するようにすれば、遊技者に意外感を与え、さらにゲームの趣向を高めることができる。
【００６３】
さらに上記実施例では、シフト照明停止後に抽選により決定されたシンボルを選択表示して、そのシンボルによる入賞が成立することを遊技者に予告しているが、これに限らず、特定のシンボルを選択表示することにより、入賞が成立したという情報のみを報知するようにしてもよい。
【００６４】
またここでは、入賞にかかるすべてのシンボルを有効シンボルと呼んでいるが、例えば数字の「７」のシンボルのみを入賞にかかるシンボルとし、他の数字のシンボルを、この「７」のシンボルが揃って入賞が成立する確率を表す有効シンボルと定義してもよい。なおこの場合、各有効シンボル毎に異なる入賞確率を設定することも可能である。また各有効シンボルには単に入賞の可能性を示唆するだけの意味をもたせておき、前記光源４４を前記した多色発光用のダイオードにより構成し、入賞が成立する確率毎に照明光の色を切り換えて、有効シンボルを照明するようにしてもよい。
【００６５】
さらに上記実施例では各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃ内に表示させるシンボルは１個であるが、これに限らず複数個のシンボルを表示させてもよい。またこの実施例では、各シンボル表示窓４２ａ，４２ｂ，４２ｃの内側に複数種のシンボルが表されたリールを配備しているが、リールに代えて、ディスク状やベルト状の表示器を配備してもよく、また液晶表示器やＣＲＴなどにより、複数種のシンボルをスクロール表示させるようにしてもよい。
【００６６】
図１１は、シンボル可変表示部４０として、液晶表示器を３×３のマトリクス状に区切って９個の可変表示部を形成した例を示す。この実施例は、縦３列，横３列，斜め２列のいずれかの列に同じシンボルが揃ったときを入賞となすもので、同図は、各可変表示部の可変表示動作が仮停止してシフト照明が開始される時点を表している。
【００６７】
この実施例は、各シンボル表示部のシンボル表示面の色彩を通常色（例えば白色）から他の色に変更することによりシフト照明を実施するもので、図中、左上の可変表示部から矢印の順に照明がシフトするように設定される。なお照明のシフト順序は上記に限らず、種々に設定できるので、様々な態様のシフト照明を行って、より飽きのこないシンボル表示を行うことができる。また選択候補となるシンボルの数や種類が増えるので、遊技者の入賞に対する期待感を、一層増幅することができる。
【００６８】
図１２は、この発明が適用されたスロットマシンの外観を示す。このスロットマシンの機体本体５０の中空部には、３個のリール５１ａ，５１ｂ，５１ｃが組み込まれたリールブロック（図示せず）が配備され、前面の扉部５２には、各リール５１ａ，５１ｂ，５１ｃの位置に対応させてシンボル表示窓５３ａ，５３ｂ，５３ｃが形成されている。さらに扉部５２には、シンボル表示窓５３ａ，５３ｂ，５３ｃの下方に、メダル投入口５４，各リール５１ａ，５１ｂ，５１ｃを一斉に始動するための始動レバー５６，各リール５１ａ，５１ｂ，５１ｃを個別に停止させるための停止釦スイッチ５７ａ，５７ｂ，５７ｃなどから成る操作部５８が配備され、さらに下方には、メダル排出口５９やメダル受け皿６０が配備される。
【００６９】
各シンボル表示窓５３ａ，５３ｂ，５３ｃは、それぞれ３個のシンボルを表示する大きさに形成されており、扉部５２の前面には各シンボル表示窓５３ａ，５３ｂ，５３ｃを横切るように５本の停止ラインＬ1 〜Ｌ5 が描かれている。また各シンボル表示窓５３ａ，５３ｂ，５３ｃの真下位置には、それぞれのリール５１ａ，５１ｂ，５１ｃに対応する３個の表示ランプ６１ａ，６１ｂ，６１ｃが配備されている。
【００７０】
このスロットマシンでは、始動レバー５６の操作により各リール５１ａ，５１ｂ，５１ｃが一斉に始動するとともに、機体内部で抽選が行われ、この抽選が当たりとなると、有効化された停止ラインに入賞となるシンボルの組合せ「７」「７」「７」を成立させるための当たりフラグがセットされる。この後、停止釦スイッチ５７ａ，５７ｂ，５７ｃの押操作に応じて対応するリールが順次停止するが、このとき所定の確率で、リール５１ａ，５１ｂ，５１ｃの仮停止やシンボルの選択表示が実施されて、遊技者に前記当たりフラグがセットされていることが報知される。
【００７１】
図１３は、各リール５１ａ，５１ｂ，５１ｃの仮停止後にシンボルの選択表示が行われた例を示すもので、各リール５１ａ，５１ｂ，５１ｃが仮停止して、有効化された中央の停止ラインＬ1 上に入賞にかかる「７」のシンボルが１個だけ含まれる組合せが表示されている。
なお図中の「−」印は、任意のシンボルが停止表示されていることを示す。
【００７２】
前記各表示ランプ６１ａ，６１ｂ，６１ｃは、通常は、停止操作されたリールを示すために用いられるが、リール５１ａ，５１ｂ，５１ｃの仮停止時には、シンボルの選択表示用のランプとして機能する。
図示例のように、入賞にかかる「７」のシンボルを含む組合せが表示された状態で各リール５１ａ，５１ｂ，５１ｃが仮停止すると、表示ランプ６１ａ，６１ｂ，６１ｃが左→中央→右の順にシフト動作する。この後、所定時間が経過すると、選択表示すべきシンボルに対応する表示ランプが点灯した段階でシフト動作が停止し、さらにその停止位置の表示ランプが数秒間点滅するなどして、シンボルの選択表示が行われる。
【００７３】
このとき当たりフラグがセットされていれば、入賞にかかる「７」のシンボルが選択表示され、各リール５１ａ，５１ｂ，５１ｃが再回転することになる。
なおこのリール５１ａ，５１ｂ，５１ｃの再回転は、始動レバー５６の再操作により実施するようにしてもよい。
【００７４】
また「ビッグボーナス」，「レギュラーボーナス」と称される複数種のボーナスゲーム用の抽選を実施するスロットマシンにおいては、各ボーナスゲーム毎に異なるシンボルの組合せが用意されているので、決定されたボーナスゲームの種類に応じたシンボルを選択表示して、どのボーナスゲーム用の当たりフラグがセットされているかを報知することも可能である。
【００７５】
【発明の効果】
この発明では、各可変表示部に配備される複数種のシンボルに、抽選の当たりに関わる有効シンボルを１種類以上含ませ、抽選結果が所定の条件を満たすとき、各可変表示部の可変表示が開始されてから所定時間後に、表示位置に少なくとも１個の有効シンボルを含むシンボルの組合せを視認可能な状態で表示させ、その中の有効シンボルを他のシンボルとは異なる状態で表示させて、遊技者に抽選結果に関する情報を報知するようにした。よって遊技者は、前記他のシンボルとは異なる状態に表示された有効シンボルにより、抽選が当たり、もしくは当たっている可能性があることを確認でき、各可変表示動作を期待をもって注視するようになるので、遊技者の入賞に対する期待感や遊技の興趣を十分かつ確実に高めることができる。
【００７６】
請求項３の発明では、前記抽選が当たりのときは、各可変表示が開始されてから所定時間後に、特別の態様のシンボル停止動作による組合せ以外のシンボルの組合せを表示してから、その中の有効シンボルを用いて抽選結果に関する情報を報知するから、遊技者は、第１の表示制御により抽選がはずれたと感じた後に、再び抽選当たりに対する期待感を再燃させるようになり、ゲームの興趣がより一層高められる。
【００７７】
請求項４の発明では、前記抽選がはずれのときは、各可変表示が開始されてから所定時間後に、所定の表示位置に有効でないシンボルを含むシンボルの組合せが視認可能に表示された後、この有効でないシンボルが他のシンボルと異なる状態で表示されて、各可変表示が停止するので、抽選がはずれであっても、可変表示部の動きが単調にならず、遊技者の抽選当たりへの期待感を惹き起こすことができる。
【００７８】
請求項５の発明では、第１の表示制御手段により表示位置に表示されたシンボルの組合せに対しシフト表示を実行した後、組合せ中の有効または無効のいずれかのシンボルを選択して、そのシンボルを照明により強調表示する制御を実行することができる。
【００７９】
請求項６の発明では、「ビッグボーナス」、「レギュラーボーナス」などの複数種のボーナスゲーム用の抽選を実施するスロットマシンにおいて、各可変表示部の動作を停止して所定のシンボルの組合せを停止表示し、このシンボルの組合せに対しシフト表示を実行した後、前記抽選により決定されたボーナスゲームの種類に応じたシンボルの位置でシフト表示を停止して、そのシンボルを照明により強調表示する制御を実行することができる。よって、強調表示されたシンボルにより、どのボーナスゲーム用の当たりフラグがセットされているかを報知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明が適用されたパチンコ遊技機の外観を示す正面図である。
【図２】シンボル可変表示装置の構成を示す正面図である。
【図３】各リールのシンボルの配列例を示す説明図である。
【図４】前面パネルおよびリール照明用光源の配置例を示す斜視図および背面図である。
【図５】低速回転および駒送り回転時に表示されるシンボル組合せを示す説明図である。
【図６】シフト照明の一例を示す説明図である。
【図７】シフト照明の一例を示す説明図である。
【図８】パチンコ遊技機の電気的な構成を示すブロック図である。
【図９】パチンコ遊技機の制御手順を示すフローチャートである。
【図１０】パチンコ遊技機の制御手順を示すフローチャートである。
【図１１】液晶表示器によりシンボルをマトリクス表示した場合のシフト照明を示す説明図である。
【図１２】この発明が適用されたスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図１３】リールが仮停止してシンボルの選択表示がなされた例を示す説明図である。
【図１４】パチンコ遊技機の複数種のリーチの発生確率を示す説明図である。
【符号の説明】
１    パチンコ遊技機
４０  シンボル可変表示部
４３ａ，４３ｂ，４３ｃ  リール
２０  制御装置
２１  ＣＰＵ
２３  プログラム記憶部
２５  乱数抽選部
４４  光源
５１ａ，５１ｂ，５１ｃ  リール
６１ａ，６１ｂ，６１ｃ  表示ランプ