(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を用紙給紙部から搬出し、用紙を搬送路に搬送する用紙搬送装置において、
前記搬送路に設けられた搬送紙吸引用の第１の吸引手段と、
前記搬送路に設けられた重送紙吸引用の第２の吸引手段と、
前記搬送路から分離された重送路と、
前記用紙給紙部から用紙が重送されてきたとき、前記第２の吸引手段の風量を前記第１の吸引手段の風量の１．２〜２倍にして前記第１の吸引手段と前記第２の吸引手段を動作させ、分離された搬送紙及び重送紙をそれぞれ前記搬送路及び前記重送路に搬送するように制御する制御部と、
を有することを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記第１と第２の吸引手段はそれぞれ複数のファンからなることを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記搬送路に設けられた用紙の厚みを検知する厚み検知手段をさらに有し、
前記制御部は、前記厚み検知手段により用紙の重送が検知された場合に前記第２の吸引手段を動作させることを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記第１の吸引手段の風量を搬送される用紙の厚みに基づいて制御することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記厚み検知手段が検知した厚みが０．０８ｍｍ以上で０．１５ｍｍ未満の用紙を搬送する場合、前記第１の吸引手段の風量を０．３〜０．９ｍ3／分に制御することを特徴とする請求項４に記載の用紙搬送装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記厚み検知手段が検知した厚みが０．０８ｍｍ以上で０．１５ｍｍ未満の用紙を搬送する場合の前記第１の吸引手段の風量を１としたとき、
厚みが０．１５ｍｍ以上の用紙を搬送する場合は、前記第１の吸引手段の風量を１．５〜２倍に、
厚みが０．０８ｍｍ未満の用紙を搬送する場合は、前記第１の吸引手段の風量を０．６〜０．８倍に、制御することを特徴とする請求項５に記載の用紙搬送装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記第１の吸引手段の風量を搬送される用紙の斤量に基づいて制御することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項８】
前記制御部は、斤量が６０ｇ以上で１０５ｇ以下の用紙を搬送する場合、前記第１の吸引手段の風量を０．３〜０．９ｍ3／分に制御することを特徴とする請求項７に記載の用紙搬送装置。
【請求項９】
前記制御部は、斤量が６０ｇ以上で１０５ｇ以下の用紙を搬送する場合の前記第１の吸引手段の風量を１としたとき、
斤量が５９ｇ以下の用紙を搬送する場合は、前記第１の吸引手段の風量を０．６〜０．８に、
斤量が１０６ｇ以上で２１０ｇ以下の用紙を搬送する場合は、前記第１の吸引手段の風量を１．５〜１．８に、
斤量が２１１ｇ以上の用紙を搬送する場合は、前記第１の吸引手段の風量を１．９〜２．０に、制御することを特徴とする請求項８に記載の用紙搬送装置。
【請求項１０】
用紙を用紙給紙部から搬出し、用紙を搬送路に搬送する用紙搬送装置において、
前記搬送路に設けられた搬送紙吸引用の第１の吸引手段と、
前記搬送路に設けられた重送紙吸引用の第２の吸引手段と、
前記搬送路から分離された重送路と、
前記用紙給紙部から用紙が重送されてきたとき、搬送紙と重送紙の重なり長さを判断し、当該重なり長さに応じて前記第２の吸引手段の動作タイミングを変更して前記第１の吸引手段と前記第２の吸引手段を動作させ、分離された搬送紙及び重送紙をそれぞれ前記搬送路及び前記重送路に搬送するように制御する制御部と、
を有することを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項１１】
前記搬送路に設けられた用紙の厚みを検知する厚み検知手段をさらに有し、
前記制御部は、前記厚み検知手段が前記搬送紙の先端を検知した時点から、前記重送紙の重送を検知した時点までの経過時間と、前記搬送紙および重送紙の搬送速度とに基づいて、前記重なり長さを判断することを特徴とする請求項１０に記載の用紙搬送装置。
【請求項１２】
前記制御部は、搬送紙が前記第１の吸引手段を塞ぎ、かつ、重送紙の先端が前記第２の吸引手段の中央を通過するときに第２の吸引手段が動作を開始するように制御することを特徴とする請求項１０または１１に記載の用紙搬送装置。
【請求項１３】
前記制御部は、前記分離された重送紙を積載させる積載ボックスに積載させるように制御することを特徴とする請求項１０乃至１２の何れか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項１４】
前記制御部は、前記分離された重送紙を使用するために搬送する再使用搬送路に搬出させるように制御することを特徴とする請求項１０乃至１２の何れか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１４の何れか１項に記載の用紙搬送装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタなど画像形成装置、及び、画像形成装置に間接的、又は、直接的に連結する後処理装置に係り、積載収容された用紙を搬送する際に重送が発生した場合に重送用紙を分離し搬送する用紙搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の重送用紙を分離して用紙搬送する用紙搬送装置としては、搬送経路上に吸着手段である静電気発生機あるいは吸引ファンを設け、重送を防止するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。以下この従来の装置について図面を用いて説明する。
【０００３】
図７は、従来の分離搬送装置の概略構成図である。以下、この従来の装置について図７を用いて説明する。用紙給紙部１内には用紙２が積載されて収容されており、この用紙２は用紙給紙部１の前方上部に設けられた給紙ローラ３により、分離爪４の作用を受けながら一枚毎分離され給紙されるようになっている。そして、搬送ローラ対５と、レジストローラ対７との間には、上側ガイド板１１ａ、１１ｂ及び下側ガイド板１５ａ、１５ｂが配設され、これらにより搬送路１７が形成されている。この上側ガイド板１１ａ、１１ｂは上流側部分１１ａと下流側部分１１ｂに分割されており、両部分の間に、搬送路１７を搬送される用紙に静電気を及ぼし得るよう静電気発生機１２が配設されている。上記下側ガイド板１５ａ、１５ｂは上記静電気発生機１２の下方箇所が開放しており、この開放箇所から下方に延びる重送路１８が形成されている。給紙された用紙２は、用紙給紙部１の前方に設けた上下２つのローラ５ａ、５ｂから成る搬送ローラ対５により搬送される。搬送ローラ対５により搬送された用紙２は上側ガイド板１１ａと下側ガイド板１５ａにガイドされて静電気発生機１２付近まで搬送され、静電気発生機１２は給紙指令に基づいてオンとなる。用紙２が図に示すように重送していた場合、本来搬送されるべき用紙１９ａは、搬送ローラ対５による搬送に伴ってその前方端部から静電気発生機１２により発生された静電気により吸引される。一方、重送紙１９ｂは、用紙１９ａが静電気発生機１２により吸引されることに伴って、その前方端部から重力により用紙１９ａと分離する。この静電気発生機１２の静電引力は重力に打ち勝つ程度の弱いものであり、搬送ローラ対５による用紙１９ａの搬送を妨げるほどの力はない。その結果、搬送ローラ対５による搬送に伴って、本来搬送されるべき用紙１９ａは、上側ガイド板１１ｂと下側ガイド板１５ｂにガイドされて搬送路１７を通って、上下２つのローラから成るレジストローラ対７に到り、その後レジストローラ対７により画像形成部に搬送され原稿の複写等の画像形成がなされる。一方、重送紙１９ｂは、重送路１８を通り、その途中に設けられた重送紙検知センサ１０により検知され、排出ローラ対１４を抜けて重送紙排出トレイ１６に積載収容される。なお、本実施例においては、吸着手段として静電気発生機１２を用いたが、この代わりに吸引ファン１３を用いることも可能である。
【特許文献１】特開平６−３２４９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、必要な用紙を吸引搬送して、重送紙は自重により落下させ、用紙分離させるものであるが、摩擦帯電されて重なった用紙、再使用用紙、厚紙では自重による落下は期待できず搬送路に送り出されてしまうことがある。
【０００５】
しかも、重力を利用した用紙の分離方法であるので、水平搬送に制限される構成である。
【０００６】
そこで本発明は、重送された用紙がいかなる種類の用紙であっても、確実に分離することで、重送発生時にも機械停止することなく、プリント動作を継続して行うことができるので、プリント時間の短縮になり、稼働率がよく、しかも、用紙の搬送方向の制限を受けない用紙搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の目的は、下記構成により達成することができる。
（１）
用紙を用紙給紙部から搬出し、用紙を搬送路に搬送する用紙搬送装置において、
前記搬送路に設けられた搬送紙吸引用の第１の吸引手段と、
前記搬送路に設けられた重送紙吸引用の第２の吸引手段と、
前記搬送路から分離された重送路と、
前記用紙給紙部から用紙が重送されてきたとき、前記第２の吸引手段の風量を前記第１の吸引手段の風量の１．２〜２倍にして前記第１の吸引手段と前記第２の吸引手段を動作させ、分離された搬送紙及び重送紙をそれぞれ前記搬送路及び前記重送路に搬送するように制御する制御部と、を有することを特徴とする用紙搬送装置。
（２）
前記第１と第２の吸引手段はそれぞれ複数のファンからなることを特徴とする（１）に記載の用紙搬送装置。
（３）
前記搬送路に設けられた用紙の厚みを検知する厚み検知手段をさらに有し、
前記制御部は、前記厚み検知手段により用紙の重送が検知された場合に前記第２の吸引手段を動作させることを特徴とする（１）又は（２）に記載の用紙搬送装置。
（４）
前記制御部は、前記第１の吸引手段の風量を搬送される用紙の厚みに基づいて制御することを特徴とする（１）乃至（３）の何れか１項に記載の用紙搬送装置。
（５）
前記制御部は、前記厚み検知手段が検知した厚みが０．０８ｍｍ以上で０．１５ｍｍ未満の用紙を搬送する場合、前記第１の吸引手段の風量を０．３〜０．９ｍ3／分に制御することを特徴とする（４）に記載の用紙搬送装置。
（６）
前記制御部は、前記厚み検知手段が検知した厚みが０．０８ｍｍ以上で０．１５ｍｍ未満の用紙を搬送する場合の前記第１の吸引手段の風量を１としたとき、
厚みが０．１５ｍｍ以上の用紙を搬送する場合は、前記第１の吸引手段の風量を１．５〜２倍に、
厚みが０．０８ｍｍ未満の用紙を搬送する場合は、前記第１の吸引手段の風量を０．６〜０．８倍に、制御することを特徴とする（５）に記載の用紙搬送装置。
（７）
前記制御部は、前記第１の吸引手段の風量を搬送される用紙の斤量に基づいて制御することを特徴とする（１）乃至（６）の何れか１項に記載の用紙搬送装置。
（８）
前記制御部は、斤量が６０ｇ以上で１０５ｇ以下の用紙を搬送する場合、前記第１の吸引手段の風量を０．３〜０．９ｍ3／分に制御することを特徴とする（７）に記載の用紙搬送装置。
（９）
前記制御部は、斤量が６０ｇ以上で１０５ｇ以下の用紙を搬送する場合の前記第１の吸引手段の風量を１としたとき、
斤量が５９ｇ以下の用紙を搬送する場合は、前記第１の吸引手段の風量を０．６〜０．８に、
斤量が１０６ｇ以上で２１０ｇ以下の用紙を搬送する場合は、前記第１の吸引手段の風量を１．５〜１．８に、
斤量が２１１ｇ以上の用紙を搬送する場合は、前記第１の吸引手段の風量を１．９〜２．０に、制御することを特徴とする（８）に記載の用紙搬送装置。
（１０）
用紙を用紙給紙部から搬出し、用紙を搬送路に搬送する用紙搬送装置において、
前記搬送路に設けられた搬送紙吸引用の第１の吸引手段と、
前記搬送路に設けられた重送紙吸引用の第２の吸引手段と、
前記搬送路から分離された重送路と、
前記用紙給紙部から用紙が重送されてきたとき、搬送紙と重送紙の重なり長さを判断し、当該重なり長さに応じて前記第２の吸引手段の動作タイミングを変更して前記第１の吸引手段と前記第２の吸引手段を動作させ、分離された搬送紙及び重送紙をそれぞれ前記搬送路及び前記重送路に搬送するように制御する制御部と、
を有することを特徴とする用紙搬送装置。
（１１）
前記搬送路に設けられた用紙の厚みを検知する厚み検知手段をさらに有し、
前記制御部は、前記厚み検知手段が前記搬送紙の先端を検知した時点から、前記重送紙の重送を検知した時点までの経過時間と、前記搬送紙および重送紙の搬送速度とに基づいて、前記重なり長さを判断することを特徴とする請求項１０に記載の用紙搬送装置。
（１２）
前記制御部は、搬送紙が前記第１の吸引手段を塞ぎ、かつ、重送紙の先端が前記第２の吸引手段の中央を通過するときに第２の吸引手段が動作を開始するように制御することを特徴とする（１０）または（１１）に記載の用紙搬送装置。
（１３）
前記制御部は、前記分離された重送紙を積載させる積載ボックスに積載させるように制御することを特徴とする（１０）乃至（１２）の何れか１項に記載の用紙搬送装置。
（１４）
前記制御部は、前記分離された重送紙を使用するために搬送する再使用搬送路に搬出させるように制御することを特徴とする（１０）乃至（１２）の何れか１項に記載の用紙搬送装置。
（１５）
（１）乃至（１４）の何れか１項に記載の用紙搬送装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【０００８】
重送された用紙を確実に分離することで、重送発生時にも機械停止することなく、プリント動作を継続して行うことができるので、プリント時間の短縮になり、稼働率の向上が可能となる。また、重力によらない分離の方法なので、用紙の水平搬送の制限を受けず、構成、配置の設計自由度が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００１０】
図１は、本実施の形態に係る用紙搬送装置の概略の構成図の一例である。
【００１１】
図１に基づき本実施の形態の構成を説明すると、用紙給紙部１内には用紙２が積載されて収容されており、この用紙２は用紙給紙部１の前方上部に設けられた給紙ローラ３により、分離爪４の作用を受けながら一枚毎分離され給紙されるようになっている。そして、搬送ローラ対５と、搬送ローラ対６の間には用紙が重送されているのを検知する厚み検知センサ（厚み検知手段）８が配されている。厚み検知センサ８は、超音波センサからなり、発信素子と受信素子の間を通過する用紙の厚みを検知する。搬送ローラ対５とレジストローラ対７との間には、上側ガイド板１１ａ、１１ｂ及び下側ガイド板１５ａ、１５ｂが配設され、これらにより搬送路１７が形成されている。この上側ガイド板１１ａ、１１ｂは上流側部分１１ａと下流側部分１１ｂに分割されており、両部分の間に、搬送路１７を搬送される用紙を吸引する第１の吸引手段１３１が配設されている。上記下側ガイド板１５ａ、１５ｂには第２の吸引手段１３２が配接されており、ここから下方に延びる分離された重送紙が搬送される重送路１８が形成されている。図示の例では下側ガイド板１５ａ、１５ｂの上流側部分を構成するガイド板１５ａの下流端部及び同下流側部分を構成するガイド板１５ｂの上流側端部が曲折されて下方に延び、これらの下方への延在部分により上記重送路１８が形成されている。この重送路１８の途中には重送紙検知センサ１０２が付設され、その終端部に積載ボックス２０が配設されている。図示の例では重送路１８上の終端部近傍に排出ローラ対１４も設けられている。一方、吸引手段より下流側には搬送紙を搬送する搬送路１７が延在し、搬送路１７上には搬送紙検知センサ１０１、レジストローラ対７が配接され、感光体９へ搬送紙を搬送する。
【００１２】
次に制御部により、制御される本実施の形態の用紙の分離動作について説明する。
【００１３】
図２は、厚み検知センサ８が、用紙の先端より２０ｍｍ未満の部分で重送を検出した場合の用紙分離動作について示す模式図である。
【００１４】
用紙給紙部１から給紙された用紙２は、搬送ローラ対５により搬送される。搬送ローラ対５により搬送された用紙２は厚み検知センサ８で重送されているか、又は１枚の用紙が搬送されているかを検知する。さらに、重送されている場合は搬送紙１９ａと重送紙１９ｂの重なっている長さを検知する。例えば、用紙の先端が厚み検知センサ８を通過し、所定時間経過の後、搬送紙１９ａに重送紙１９ｂが重なって通過したとき、所定の時間と用紙２の搬送速度から搬送紙１９ａと重送紙１９ｂの重なり長さが検知できる。用紙（搬送紙）の先端が厚み検知センサ８を通過した時点で第１の吸引手段１３１は動作を開始し、例えば、ファンにより矢印Ｘの方向に風を発生する。厚み検知センサ８を通過した用紙は第１、第２の吸引手段まで搬送される。図２（ａ）に示すように、重なった用紙のうち、搬送紙１９ａが第１の吸引手段１３１の吸引口を塞ぐまで搬送されたとき、第２の吸引手段１３２は動作を開始し、ファンにより矢印Ｙの方向に風を発生する。そのため、用紙のうち、重送紙１９ｂが図の下方向に吸引され、図２（ｂ）に示すように用紙は分離を始める。用紙は、さらに搬送されて搬送紙１９ａは搬送路１７へ、また、重送紙１９ｂは、重送路１８へ送られる。
【００１５】
第１、第２の吸引手段はそれぞれファンの吸引能力により、１以上のファンにより形成される。
【００１６】
図１に戻って、搬送紙１９ａは、搬送紙検知センサ１０１でその先端を検知されレジストローラ７によってレジスト補正を行い、感光体９に搬送され、画像形成がなされる。
【００１７】
一方、重送紙１９ｂは、重送路１８を経由して排出ローラ１４により積載ボックス２０に積載される。なお、積載ボックス２０に積載された重送紙１９ｂは、再度、用紙給紙部１に積載して用紙として使用できる。
【００１８】
本実施の形態では、用紙の搬送を水平方向に行っているが、搬送紙１９ａ、重送紙１９ｂ共に重力のみを利用した分離ではなく、ファンで吸引して分離しているので、用紙の搬送方向は、いかなる方向、例えば、垂直方向であってもよい。
【００１９】
また、上記説明では、第１の吸引手段１３１の動作開始を搬送紙の先端が厚み検知センサ８を通過したときとしているが、常時動作させて吸引状態にしておいてもよい。
【００２０】
図２では、第２の吸引手段１３２は、第１の吸引手段１３１に対して傾けて取り付けてある。重送路１８の搬送路１７に対する取付角度によるが、第１の吸引手段の吸引方向に対して、第２の吸引手段の吸引方向に搬送紙の搬送上流方向側にθ（１０〜４０°程度）の角度を持たせると分離した重送紙がジャムを起こす頻度を低下させることができ安定して重送路１８に導くことができる。
【００２１】
図３は、厚み検知センサ８が、用紙の先端より２０ｍｍ以降の部分で重送を検出した場合の用紙分離動作について示す模式図である。
【００２２】
用紙給紙部１から給紙された用紙２は、搬送ローラ対５により搬送される。搬送ローラ対５により搬送された用紙２は厚み検知センサ８で重送されているか、又は１枚の用紙が搬送されているかを検知する。さらに、重送されている場合は搬送紙１９ａと重送紙１９ｂの重なっている長さを検知する。用紙（搬送紙）の先端が厚み検知センサ８を通過した時点で第１の吸引手段１３１は動作を開始し、矢印Ｘの方向に風を発生する。厚み検知センサ８を通過した用紙は第１、第２の吸引手段まで搬送される。図３（ａ）に示すように、重なった用紙のうち、搬送紙１９ａが第１の吸引手段１３１の吸引口を塞ぐまで搬送された後、重送紙１９ｂが第２の吸引手段１３２の中央まで搬送されたとき、第２の吸引手段１３２が動作を開始し、矢印Ｙの方向に風を発生する。なお、搬送紙１９ａ、重送紙１９ｂの搬送距離は上述したように厚み検知センサ８によって検知されたときからの経過時間と用紙の搬送速度から算出される。Ｙ方向の風のため、用紙のうち、重送紙１９ｂが図の下方向に吸引され、図３（ｂ）に示すように用紙は分離を始める。用紙は、さらに搬送されて搬送紙１９ａは搬送路１７へ、また、重送紙１９ｂは、重送路１８へ送られる。
【００２３】
なお、用紙が重ならず、１枚のみが用紙給紙部１から給紙された場合は、厚み検知センサ８で１枚の用紙が搬送されているのが検知され、第１の吸引手段１３１のみが動作を開始し、用紙を上方に吸引する。用紙は第１の吸引手段１３１で吸引されながら搬送されて搬送路１７に送られる。すなわち、１枚の用紙が搬送されるときは第２の吸引手段１３２は、吸引動作を行わない。
【００２４】
図４は、本実施の形態に係る制御部により制御される第１、第２の吸引手段１３１、１３２の動作の手順を示すフローチャートである。
【００２５】
図４（ａ）はメインルーチンである。
【００２６】
ステップＳ１では、厚み検知センサで用紙の先端を検知する。先端を検知した（ステップＳ１：ＹＥＳ）場合はステップＳ２へ進み、検知していない（ステップＳ１：ＮＯ）場合はステップＳ１で待つ。
【００２７】
ステップＳ２では、厚み検知センサで用紙の厚みと重送を検知する。
【００２８】
ステップＳ３では、第１の吸引手段の動作開始のサブルーチンへジャンプする。ここで、用紙の厚みに基づいて風量が制御される場合は図４（ｂ）のステップＳ２１へ、斤量に基づいて風量が制御される場合は図５のステップＳ４１へジャンプする。
【００２９】
ステップＳ４では、用紙が重送されているかを判断する。重送されている（ステップＳ４：ＹＥＳ）場合はステップＳ５へ、重送されていない（ステップＳ４：ＮＯ）、すなわち用紙が搬送紙のみの場合はステップＳ１２へ進む。
【００３０】
ステップＳ５では、重送状態を確認する。搬送紙と重送紙のズレが２０ｍｍ未満（ステップＳ５：ＹＥＳ）の場合は、ステップＳ６へ、ズレが２０ｍｍ以上（ステップＳ５：ＮＯ）の場合はステップＳ７へ進む。
【００３１】
ステップＳ６では、搬送紙の先端が第１の吸引手段を越えた、すなわち搬送紙が第１の吸引手段を完全に覆う位置に搬送されたかを判断する。搬送紙の先端が第１の吸引手段を越えた（ステップＳ６：ＹＥＳ）場合はステップＳ８へ進む。越えていない（ステップＳ６：ＮＯ）場合はステップＳ６で越えるのを待つ。
【００３２】
ステップＳ７では、重送紙の先端が第２の吸引手段の中央を越えたかを判断する。重送紙の先端が第２の吸引手段の中央を越えた（ステップＳ７：ＹＥＳ）場合はステップＳ８へ進む。越えていない（ステップＳ７：ＮＯ）場合はステップＳ７で越えるのを待つ。
【００３３】
ステップＳ８では、第２の吸引手段の動作開始のサブルーチンである図５（ｃ）のステップＳ３１へジャンプする。
【００３４】
ステップＳ９では、第１、第２の吸引手段の吸引動作によって用紙の分離動作が実行される。
【００３５】
ステップＳ１０では、分離された搬送紙は搬送路経由でトナー画像の転写位置へ、一方、重送紙は積載ボックス、又は後述する再使用搬送路２１へ搬送されたかを判断する。この判断は搬送紙検知センサ１０１が搬送紙の後端を検知し、重送紙検知センサ１０２が重送紙の後端を検知することで行われる。搬送紙検知センサ１０１及び重送紙検知センサ１０２が検知された（ステップＳ１０：ＹＥＳ）場合はステップＳ１１へ進み、搬送紙検知センサ及び重送紙検知センサの何れかが検知されていない（ステップＳ１０：ＮＯ）場合はステップＳ１０で待つ。
【００３６】
ステップＳ１１では、第１及び第２の吸引手段の動作を停止する。
【００３７】
ステップＳ１２では、搬送紙が搬送路経由でトナー画像の転写位置へ搬送されたかを搬送紙検知センサで搬送紙の後端を検知することで判断する。トナー画像の転写位置へ送られた（ステップＳ１２：ＹＥＳ）場合はステップＳ１１へ進み、まだ送られていない（ステップＳ１２：ＮＯ）場合はステップＳ１２で待つ。ステップＳ１２でＹＥＳの場合はステップＳ１１では、第１の吸引手段の動作を停止することになる。
【００３８】
上述したように、搬送紙が第１の吸引手段を塞ぎ、かつ、第２の吸引手段の中央を通過したときに、第２の吸引手段を動作開始させることで、重送紙の分離が確実に行うことが可能となる。
【００３９】
図４（ｂ）に用紙の厚みに基づいて風量が制御される第１の吸引手段の動作開始のサブルーチンのフローチャートを示す。
【００４０】
ステップＳ２１では、所定値を風量１のメモリに設定する。ここで、風量１とは、第１の吸引手段の風量を格納するメモリである。所定値とは、第１の吸引手段の風量を示し、０．３〜０．９ｍ3／分が適量である。例えば、０．６ｍ3／分と設定する。風量１は、第１の吸引手段の風量を格納するメモリである。
【００４１】
ステップＳ２２では、厚み検知手段で検知した用紙の厚みが０．０８ｍｍ以下であるかを判断する。０．０８ｍｍ以下（ステップＳ２２：ＹＥＳ）の場合はステップＳ２３へ、０．０８ｍｍより大きい（ステップＳ２２：ＮＯ）の場合はステップＳ２４へ進む。
【００４２】
ステップＳ２３では、所定値の０．８倍、例えば、０．６Ｘ０．８＝０．４８ｍ3／分を風量１のメモリに設定する。
【００４３】
ステップＳ２４では、厚み検知手段で検知した用紙の厚みが０．１５ｍｍ以上であるかを判断する。０．１５ｍｍ以上（ステップＳ２４：ＹＥＳ）の場合はステップＳ２５へ、０．１５ｍｍ未満（ステップＳ２４：ＮＯ）の場合はステップＳ２６へ進む。
【００４４】
ステップＳ２５では、所定値の１．６倍、例えば、０．６Ｘ１．６＝０．９６ｍ3／分を風量１のメモリに設定する。
【００４５】
ステップＳ２６では、風量１のメモリに格納されている風量値で第１の吸引手段の動作を開始し、メインルーチンに戻る。
【００４６】
図４（ｃ）に第２の吸引手段の動作開始のサブルーチンのフローチャートを示す。
【００４７】
ステップＳ３１では、風量１に格納された風量の１．６倍の値を風量２に設定する。例えば、用紙の厚みが０．１５ｍｍ以上あった場合、風量１には０．９６ｍ3／分が格納されているので０．９６Ｘ１．６＝１．５３６ｍ3／分を風量２のメモリに設定する。ここで、風量２とは、第２の吸引手段の風量を格納するメモリである。
【００４８】
ステップＳ３２では、風量２のメモリに格納されている風量値で第２の吸引手段の動作を開始し、メインルーチンに戻る。
【００４９】
用紙の厚みによって第１の吸引手段による風量を変えることで、重送紙の分離を確実に行うことが可能となる。
【００５０】
表１は、第１の吸引手段に対して第２の吸引手段の風量変えて用紙の分離検討を行った結果である。風量比率は、第２の吸引手段の風量を第１の吸引手段の風量で除した値である。
【００５１】
【表１】
0004775046.tif 000002
【００５２】
表１の結果では、複数枚の分離試験で、０．８倍、１．０倍及び２．５倍、３．０倍の風量比率で分離できず搬送されるものもあった。１．２〜２．０倍の風量比率では確実に用紙の分離、搬送がなされた。本実施の形態では上述したように（ステップＳ３１）、第２の吸引手段の風量を第１の吸引手段の風量の１．６倍にした。
【００５３】
本発明によれば、第１の吸引手段に対して第２の吸引手段の風量の比率を１．２〜２．０倍にすることで、重送紙の分離を確実に行なうことが可能となる。
【００５４】
図５に用紙の斤量に基づいて風量が制御される第１の吸引手段の動作開始のサブルーチンのフローチャートを示す。
【００５５】
斤量は、予め、本実施の形態の用紙搬送装置が配された画像形成装置の操作部（不図示）から給紙される用紙によって入力されている。
【００５６】
ステップＳ４１では、所定値を風量１のメモリに設定する。所定値とは、第１の吸引手段の風量を示し、０．３〜０．９ｍ3／分が適量である。例えば、０．６ｍ3／分と設定する。風量１は、第１の吸引手段の風量を格納するメモリである。
【００５７】
ステップＳ４２では、用紙の斤量が５９ｇ以下であるかを判断する。５９ｇ以下（ステップＳ４２：ＹＥＳ）の場合はステップＳ４３へ、６０ｇ以上（ステップＳ４２：ＮＯ）の場合はステップＳ４４へ進む。
【００５８】
ステップＳ４３では、所定値の０．８倍、例えば、０．６Ｘ０．８＝０．４８ｍ3／分を風量１のメモリに設定する。
【００５９】
ステップＳ４４では、用紙の斤量が１０６ｇ以上で、２１０ｇ以下であるかを判断する。１０６ｇ以上で、２１０ｇ以下（ステップＳ４４：ＹＥＳ）の場合はステップＳ４５へ、以外（ステップＳ４４：ＮＯ）の場合はステップＳ４６へ進む。
【００６０】
ステップＳ４５では、所定値の１．６倍、例えば、０．６Ｘ１．６＝０．９６ｍ3／分を風量１のメモリに設定する。
【００６１】
ステップＳ４６では、用紙の斤量が２１１ｇ以上であるかを判断する。２１１ｇ以上（ステップＳ４６：ＹＥＳ）の場合はステップＳ４７へ、２１０ｇ以下（ステップＳ２６：ＮＯ）の場合、すなわち、６０〜１０５ｇはステップＳ４８へ進む。
【００６２】
ステップＳ４７では、所定値の２．０倍、例えば、０．６Ｘ２．０＝１．２ｍ3／分を風量１のメモリに設定する。
【００６３】
ステップＳ４８では、風量１のメモリに格納されている風量値で第１の吸引手段の動作を開始し、メインルーチンに戻る。
【００６４】
用紙の斤量により、第１の吸引手段の風量を変えることで、重送紙の分離が確実に行なうことが可能となる。
【００６５】
図６は、分離された重送紙が重送路から再使用搬送路２１に搬送される構成の模式図である。
【００６６】
図１では、分離された重送紙は重送路１８を経由して積載ボックス２０に積載された。積載された重送紙束を取り出して再び用紙給紙部１に積載して、再び利用することが可能となる。
【００６７】
一方、図６では、分離された重送紙が重送路１８から排出ローラ対１４により再使用搬送路２１に排出され、再び、搬送路に戻り、人手を介することなく利用することが可能となる。
【００６８】
なお、本発明に係る用紙搬送装置は、画像形成装置である、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、画像形成装置に直接又は間接的に連結して用いる後処理装置に組み込んで利用できる。
【００６９】
その他、用紙搬送装置の構成する各構成の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本実施の形態に係る用紙搬送装置の概略の構成図の一例である。
【図２】厚み検知センサが、用紙の先端より２０ｍｍ未満の部分で重送を検出した場合の用紙分離動作についての模式図である。
【図３】厚み検知センサが、用紙の先端より２０ｍｍ以降の部分で重送を検出した場合の用紙分離動作についての模式図である。
【図４】本実施の形態に係る第１、第２の吸引手段の動作の手順を示すフローチャートである。
【図５】用紙の斤量に基づいて風量が制御される第１の吸引手段の動作開始のサブルーチンのフローチャートを示す。
【図６】分離された重送紙が重送路から再使用搬送路２１に搬送される構成の模式図である。
【図７】従来の分離搬送装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００７１】
１  用紙給紙部
２  用紙
３  給紙ローラ
４  分離爪
５、６  搬送ローラ対
７  レジストローラ対
８  厚み検知センサ
９  感光体
１０１  搬送紙検知センサ
１０２  重送紙検知センサ
１７  搬送路
１８  重送路
２０  積載ボックス
２１  再使用搬送路
【図１】
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【図２】
0004775046.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
0004775046.tif 000007
【図６】
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【図７】
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