(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周表面に樹脂コーティング層を備えるラケット用ストリングにおいて、
前記樹脂コーティング層は、少なくとも、合成樹脂と、この合成樹脂に含有された、グラフェンシート筒が同心円筒状に筒中心部まで積層している中実同軸多層構造型の極細炭素繊維とを含み、
前記極細炭素繊維は、前記合成樹脂に対して０．０１重量％以上０．５重量％未満含まれていることを特徴とするラケット用ストリング。
【請求項２】
前記極細炭素繊維は、その直径が１〜１００ｎｍであり、かつその長さが１μｍ以上であることを特徴とする請求項１に記載のラケット用ストリング。
【請求項３】
芯糸の外周に側糸を螺旋状に巻き付け、前記芯糸と前記側糸とを接着剤により一体的に接着し、その外周に前記樹脂コーティング層を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のラケット用ストリング。
【請求項４】
芯糸と、この芯糸の外周に巻き付けられて接着剤により一体的に接着された複数本のフィラメントからなる中間層と、前記中間層の外周に螺旋状に巻き付けられて接着剤により一体的に接着された複数本のフィラメントからなる外層とを備え、前記外層の外周に前記樹脂コーティング層を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のラケット用ストリング。
【請求項５】
前記樹脂コーティング層は、製紐加工されて接着剤により一体的に接着された複数本の側糸を包含することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のラケット用ストリング。
【請求項６】
前記樹脂コーティング層は、前記極細炭素繊維と共に分散剤を含有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のラケット用ストリング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テニス、バドミントン、ソフトテニス、スカッシュなどの各種ラケットに使用される合成樹脂繊維を素材としたラケット用ストリング（ガットとも称される）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ラケット用ストリングとしては、古くは羊腸や鯨筋などから作られた天然ガットが用いられていた。これらの天然ガットは優れた反発性を有し、プレーヤーに快い打球感を与えるなど優れた性能を持っているものの、天然ガットは耐湿性に乏しく使用寿命が短いという問題があった。
【０００３】
このような天然ガットに対して、近年、ポリアミドなど合成繊維のモノフィラメントあるいはマルチフィラメントを芯成分として用いたストリングや、芯成分の周囲に同じくポリアミドなど合成繊維の側糸を巻回した芯鞘構造の合成繊維ストリングは耐久性に優れているため、ラケット用ストリングとして広く使用されている。
【０００４】
しかしながら、ラケットの性能向上に伴い、さらに打球耐久性に優れ寿命の長いストリングが要求されるようになっている。そこで、コンポジット樹脂をストリングの表面コーティング層に用いて優れた打球耐久性を付与することを目的として、種々な提案が行われている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、良好な打球感を有すると共に、耐久性および反発性に優れたラケット用ガットを得ることを目的として、芯成分を特定太さの合成繊維製の単数モノフィラメントにより形成し、中間層を芯成分のモノフィラメントに対して特定割合の太さを有する複数本のモノフィラメントにより形成し、さらに外層を合成繊維製の特定太さのマイクロファイバーの特定本数を全繊維量に対して２０〜６０重量％使用したマルチフィラメントにより形成し、最外周面に金属粉末を含有する表面被覆層でコーティングする技術が開示されている。これにより、本来の打球感、振動吸収性を損ねることなく、耐久性および反発性を向上させることが可能である。
【０００６】
また、特許文献２には、耐久性を維持するとともに、透明性を向上して商品的価値を高めたラケット用ストリングを得ることを目的として、ナイロンモノフィラメントを芯部に配置し、その周囲に複数本のナイロンモノフィラメントを配置し、その周囲にナイロン樹脂コーティング層が存在するラケット用ストリングにおいて、表面樹脂コーティング層に１〜３０重量％のホウ酸アルミニウムウイスカーを添加せしめる技術が開示されている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１においては、前記外層を形成する合成繊維製、特にポリアミド系繊維のマイクロファイバーの直径は１０〜５０μｍ程度と小さいが、ポリアミド系繊維のマイクロファイバーにおいては一般に直径が小さくなるほど耐久性、特に摩耗による耐久性の低下が大きいという問題がある。さらに、耐久性を向上させるために前記表面被覆層にチタン粉末などの金属粉末を含有した場合においてもガット自体の熱伝導率が低下するため、ボール衝撃時に生じるガットの振動が熱エネルギーとして消費され難く、その結果、ガットの振動減衰性が劣り良好な打球感が得られ難くなることが予測される。
【０００８】
また、特許文献２においては、前記ホウ酸アルミニウムウイスカー自体の熱伝導率が低いため、ストリングの交差部分に発生する摩擦熱が放熱され難く、摩擦熱の蓄積により摩耗が進行するという問題がある。
【０００９】
そこで、摩擦熱を放熱しやすい素材を用いたものがある（例えば、特許文献３参照）。特許文献３には、長期に亘り摩耗を抑制でき、しかも、良好な打球感を有するストリングを得ることを目的として、中心部に微細な中空部を有し、熱伝導率が１，０００〜３，０００Ｗ／（ｍ・Ｋ）でかつ繊維径が１０〜３００ｎｍであるカーボンナノファイバーあるいはカーボンナノチューブ等の微細炭素繊維を表面コーティング樹脂層及び／又は接着剤層に混入する技術が開示されている。前記微細炭素繊維は熱伝導率が高く、しかも優れた放熱特性を有するため、摩擦熱による前記表面コーティング樹脂層の摩耗を防止することができ、振動減衰性が向上し良好な打球感を得ることが可能である。
【特許文献１】特許第３１６６０３１号公報
【特許文献２】特許第３０２５４３１号公報
【特許文献３】特開２００４−２０２０００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献３においては、前記微細炭素繊維は、前記表面コーティング樹脂層中に、０．５〜１０重量％の範囲、特に１〜５重量％の範囲で混入されるのが好ましいとされている。しかしながら、本願発明者が、特許文献３に記載された構成のストリングについて、フェース面積１００ｃｍ２の炭素繊維強化樹脂製ラケットに縦・横糸共に６０ポンドの張力でストリングを張設し、これに実際のテニスボールを打ち出し、打球部ラケット速度８１ｋｍ／時、打ち出し間隔１８回／分で打ち続ける実打試験を行って、コーティング樹脂層表面を観察したところ、前記微細炭素繊維の含有量が１重量％を超えると、肉眼で可視できるほど前記微細炭素繊維がストリングの表面に過度に露出した。これは、表面コーティング樹脂層中での前記微細炭素繊維の分散状態が悪化し接着力が劣化するためと考えられる。したがって、特許文献３に記載のストリングでは、長期に亘ってストリングの摩耗を抑制するのは困難であることが予測される。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、打球耐久性に優れ、しかも良好な打球感を得ることのできるラケット用ストリングを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るラケット用ストリングは、外周表面に樹脂コーティング層を備えるラケット用ストリングにおいて、前記樹脂コーティング層は、少なくとも合成樹脂と、この合成樹脂に含有された、例えば、アーク放電法、高周波プラズマ燃焼法、テンプレート法により合成されたグラフェンシート筒が同心円筒状に筒中心部まで積層している中実同軸多層構造型の極細炭素繊維とを含み、前記極細炭素繊維は、前記合成樹脂に対して０．０１重量％以上０．５重量％未満含まれている構成を採る。 
これにより、打球耐久性に優れ、しかも良好な打球感を得ることのできるラケット用ストリングを提供できる。
また、合成樹脂に対する前記極細炭素繊維の含有量が０．０１重量％未満では、少量すぎてストリングに十分な強度を付与できず、０．５重量％以上多量に混合しても分散状態の悪化及び接着力の劣化により、前記極細炭素繊維がストリング表面に露出するため、長期に亘って摩耗を抑制することが困難であることが予測される。
【００１３】
また、本発明の上記ラケット用ストリングにおいて、前記極細炭素繊維は、その直径が１〜１００ｎｍであり、かつその長さが１μｍ以上であることが好ましい。  
一般的に極細炭素繊維は、その直径が細いほど、または長さが長いほど極細炭素繊維の特有の性能を示すが、実用的な面からみると、前記極細炭素繊維は、その径が１ｎｍ未満では前記極細炭素繊維自体の耐久性が低く合成樹脂に混合しても十分な強度を付与できない。また、前記極細炭素繊維の長さが１μm未満では、合成樹脂に混合しても十分な強度を付与できない。
【００１５】
また、本発明の上記ラケット用ストリングは、芯糸の外周に側糸を螺旋状に巻き付け、前記芯糸と前記側糸とを接着剤により一体的に接着し、その外周に前記樹脂コーティング層を設けた構成とすることができる。
【００１６】
また、本発明のラケット用ストリングは、芯糸と、この芯糸の外周に巻き付けられて接着剤により一体的に接着された複数本のフィラメントからなる中間層と、前記中間層の外周に螺旋状に巻き付けられて接着剤により一体的に接着された複数本のフィラメントからなる外層とを備え、前記外層の外周に前記樹脂コーティング層を設けた構成とすることができる。  
このような多層構造にすることにより、フィラメント等の組み合わせの幅が広がるため、特徴的な打球性能を有するストリングを作製できる。
【００１７】
また、本発明のラケット用ストリングにおいて、前記樹脂コーティング層は、製紐加工されて接着剤により一体的に接着された複数本の側糸を包含する構成とすることもできる。  
これにより、主に、比較的細くても良好且つ特徴的な打球性能を有するラケット用ストリングを提供できる。特に、バドミントン用ストリングとして好適である。
【００１８】
また、本発明のラケット用ストリングにおいて、前記樹脂コーティング層に前記極細炭素繊維と共に分散剤を含有することにより、前記極細炭素繊維の分散性を高めることができる。  
これにより、前記極細炭素繊維の分散性を高めることができるので、極細炭素繊維をほぼ均一に分散させることができる。この結果、合成樹脂中で前記極細炭素繊維の優れた特性を十分に発揮させることが可能となり、打球耐久性に優れ、しかも良好な打球感を得ることのできるラケット用ストリングを提供できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明により、合成樹脂を用いて構成する樹脂コーティング層に、グラフェン(炭素六員環が二次元的に配列して形成される平面又は局面)シート筒が同心円筒状に筒中心部まで積層している中実同軸多層構造を有する極細炭素繊維を含有させることにより、打球耐久性に優れ、しかも良好な打球感を有するラケット用ストリングを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明は、鋭意検討を行った結果、合成樹脂を用いた樹脂コーティング層に、グラフェン(炭素六員環が二次元的に配列して形成される平面又は局面)シート筒が同心円筒状に筒中心部まで密に積層している中実同軸多層構造を有する極細炭素繊維を含有するようにした。これにより、中心部に微細な空洞を有する中空極細炭素繊維を含有した場合よりも打球耐久性に優れ、しかも良好な打球感を有するラケット用ストリングを得ることができる。
【００２１】
以下、本発明のラケット用ストリングの好適な実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２２】
(実施の形態１)
実施の形態１にかかるストリングについて図１を用いて詳細に説明する。  
図１に示すように、ストリング１の中央には略円柱状のモノフィラメントからなる芯糸２が配置されている。芯糸２の外周には複数本のモノフィラメントからなる側糸３が螺旋状に巻きつけられている。そして、芯糸２と側糸３とは、接着剤により一体的に接着されている。側糸３の外周には、極細炭素繊維を含む樹脂コーティング層４が形成されている。以上のように、ストリング１は、芯糸２と、側糸３と、コーティング層４とからなる３層構造を有しており、その外形は円柱状となっている。
【００２３】
芯糸２に使用される合成繊維製のモノフィラメント、マルチフィラメントまたはマルチモノフィラメントとしては、ポリアミド（ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン１２等）、ポリエステル（ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート等）、ポリオレフィン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン等の剛性の高いフィラメント繊維が好適である。特に、ナイロン６およびナイロン６６のポリアミド系繊維を用いることが好ましい。
【００２４】
また、側糸３に使用される合成繊維製のモノフィラメント、マルチフィラメントまたはマルチモノフィラメントとしては、ポリアミド（ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン１２等）、ポリエステル（ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート等）、ポリオレフィン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン等の剛性の高いフィラメント繊維が好適である。特に、ナイロン６またはナイロン６６のポリアミド系繊維を用いることが好ましい。
【００２５】
また、樹脂コーティング層４に使用される合成樹脂としては、ナイロン６、ナイロン６６またはナイロン１２の一種もしくはこれらのいずれか二種以上からなるポリアミド系樹脂及びウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂(ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリ乳酸等) が好適である。特に、ポリアミド系樹脂を用いることが好ましい。
【００２６】
また、樹脂コーティング層４に含まれる極細炭素繊維は、いわゆるカーボンナノチューブあるいはカーボンナノファイバーと称されるものであり、例えば、アーク放電法、高周波プラズマ燃焼法、テンプレート法により合成されたグラフェン(炭素六員環が二次元的に配列して形成される平面又は曲面)シート筒が同心円筒状に筒中心部まで密に積層している中実同軸多層構造型の極細炭素繊維である。この極細炭素繊維の直径は１〜１００ｎｍであり、かつその長さは１μｍ以上である。また、前記極細炭素繊維の中心には、極細ワイヤーが挿入されていても良い。
【００２７】
前記極細炭素繊維の含有量は、前記合成樹脂に対して、０．０１重量％以上０．５重量％未満であり、好ましくは０．０５〜０．３重量％である。極細炭素繊維の含有量が０．０1重量％未満では十分な耐久性が得られない。一方、０．５重量％以上であると極細炭素繊維の分散状態が悪化し接着力が劣化することにより、極細炭素繊維がストリングの表面に露出し、打球耐久性が低下すると共に、ボール打撃時のフィーリング特性が劣る。
【００２８】
また、本発明において、前記極細炭素繊維を前記合成樹脂に含有する際に、分散剤を用いて極細炭素繊維をほぼ均一に分散させることにより良好なナノコンポジット樹脂を製造することもできる。
【００２９】
この場合に用いる分散剤としては、陰イオン界面活性剤、陽イオン界面活性剤、両性界面活性剤、非イオン界面活性剤が用いられるが、非イオン界面活性剤を用いることが好ましい。さらには、脂肪酸系、高級アルコール系、アルキルフェノール系のいずれの非イオン界面活性剤を用いてもよいが、特に好ましくは、脂肪酸系非イオン界面活性剤が用いられる。脂肪酸系非イオン界面活性剤の例としては、ショ糖脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、脂肪酸アルカノールアミドなどがある。
【００３０】
前記分散剤の含有量は、極細炭素繊維の含有量によって適宜定めることができるが、前記極細炭素繊維に対して、１〜１０倍量が好ましく、特に好ましくは３〜７倍量である。１倍量未満であると、極細炭素繊維に対する分散剤の量が不足するために、一部の極細炭素繊維が凝集して沈殿物を生じることになる。一方、１０倍量を超えると、合成樹脂に分散剤が吸着するかもしくは未吸着の分散剤が存在することになり、打球耐久性が低下する。
【００３１】
なお、アーク放電法とは、２つの炭素材料の間にてアーク放電を行いアークの熱で炭素を蒸発させる方法である。
【００３２】
また、高周波プラズマ燃焼法とは、高周波プラズマを用いて炭素材料を直接蒸発させる方法である。
【００３３】
また、テンプレート法とは、テンプレートの微細な空孔中に有機分子を挿入した後、テンプレートを熱分解し、充填物を炭素化する方法である。
【００３４】
以上のように、実施の形態１によれば、樹脂コーティング層に前記極細炭素繊維を０．０１重量％以上０．５重量％未満含有すると共に、分散剤を前記極細炭素繊維に対して１〜１０倍量含有することにより、打球耐久性に優れ、しかも良好な打球感を有するラケット用ストリングを得ることができる。
【００３５】
(実施の形態２)
図２に示すように、ストリング１１の中央には略円柱状のマルチフィラメントからなる芯糸１２が配置されている。芯糸１２の外周には複数本のモノフィラメントからなる中間層１５が螺旋状に単層で巻きつけられている。そして、芯糸１２と中間層１５とは、接着剤により一体的に接着されている。中間層１５の外周には、複数本のモノフィラメントからなる外層１６が螺旋状に単層で巻きつけられている。そして、外層１６の外周には、上記実施の形態１と同様の極細炭素繊維を含む樹脂コーティング層４が形成されている。以上のように、ストリング１１は、芯糸１２と、中間層１５と、外層１６と、コーティング層４とからなる４層構造を有しており、その外形は円柱状となっている。
【００３６】
この構成により、実施の形態１とは異なる、例えば、柔軟性と耐久性を併せ持った、特徴的な打球性能を有するラケット用ストリングを提供できる。
【００３７】
(実施の形態３)
図３に示すように、ストリング２１の中央には略円柱状のマルチモノフィラメントからなる芯糸２２が配置されている。芯糸２２の外周には複数本のモノフィラメントからなる中間層２５が螺旋状に単層で巻きつけられている。そして、芯糸２２と中間層２５とは、接着剤により一体的に接着されている。中間層２５の外周には、複数本のマルチフィラメントからなる外層２６が螺旋状に単層で巻きつけられている。そして、外層１６の外周には、上記実施の形態１と同様の極細炭素繊維を含む樹脂コーティング層４が形成されている。以上のように、ストリング２１は、芯糸２２と、中間層２５と、外層２６と、コーティング層４とからなる４層構造を有しており、その外形は円柱状となっている。なお、マルチモノフィラメントは、比較的細い径のモノフィラメントを複数本収束させて構成されている。
【００３８】
この構成により、実施の形態１及び実施形態２とは異なる、例えば、反発性とコントロール性を併せ持った、特徴的な打球性能を有するラケット用ストリングを提供できる。特に、ソフトテニス用ストリングとして好適である。
【００３９】
(実施の形態４)
図４に示すように、ストリング３１の中央には略円柱状のモノフィラメントからなる芯糸３２が配置されている。芯糸３２の外周には複数本のモノフィラメントからなる側糸３３が組紐状に製紐（ブレーディング）加工されている。そして、その側糸３３を包含するように、芯糸３２の外周には、上記実施の形態１と同様の極細炭素繊維を含む樹脂コーティング層３４が形成されている。以上のように、ストリング３１は、芯糸３２と、側糸３３と、コーティング層３４とからなる３層構造を有しており、その外形は円柱状となっている。
【００４０】
この構成により、主に、比較的細くても良好且つ特徴的な打球性能を有するラケット用ストリングを提供できる。特に、バドミントン用ストリングとして好適である。
【実施例】
【００４１】
以下、実施例を用いて本発明をより具体的に説明する。なお、本発明は下記の実施例に限定されるものではない。
【００４２】
＜実施例１＞
図１に示すように、芯糸２として直径０．９３ｍｍのナイロン６製モノフィラメントを用いて、側糸３として直径０．２ｍｍのナイロン６製モノフィラメント１６本を芯糸２の周りに螺旋状に巻き付けナイロン用接着剤を用いて一体的に接着し、ストリングの糸部を構成した。
【００４３】
２つの炭素材料の間にてアーク放電を行いアークの熱で炭素を蒸発させることにより合成した、直径５〜３５ｎｍ、長さ１μｍ以上のグラフェンシート筒が同心円筒状に筒中心部まで密に積層している中実同軸多層構造型極細炭素繊維０．０５重量％を含有するナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体からなるポリアミド系樹脂を厚さ１０μｍの樹脂コーティング層４として側糸３の外周にコーティングすることにより、直径１．３５ｍｍのストリング１を作製した。
【００４４】
なお、前記中実同軸多層構造型極細炭素繊維の機械的性質に関して、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）中でのマニュピレーションによる評価等でヤング率（縦弾性係数）を測定した結果、１，５００〜２，５００ＧＰａであった。
【００４５】
＜実施例２＞
実施例１においては、中実同軸多層構造型極細炭素繊維０．０５重量％を含有するナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体を用いたが、実施例２では、中実同軸多層構造型極細炭素繊維０．１重量％を含有するナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体からなるポリアミド系樹脂を樹脂コーティング層４として用いた。これ以外は実施例１と同様な方法によりストリングを作製した。
【００４６】
＜実施例３＞
実施例１においては、中実同軸多層構造型極細炭素繊維０．０５重量％を含有するナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体を用いたが、実施例３では、中実同軸多層構造型極細炭素繊維０．１重量％および脂肪酸系非イオン界面活性剤０．５重量％を含有するナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体からなるポリアミド系樹脂を樹脂コーティング層４として用いた。これ以外は実施例１と同様な方法によりストリングを作製した。
【００４７】
＜実施例４＞
実施例１においては、中実同軸多層構造型極細炭素繊維０．０５重量％を含有するナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体を用いたが、実施例４では、中実同軸多層構造型極細炭素繊維０．３重量％および脂肪酸系非イオン界面活性剤１．５重量％を含有するナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体からなるポリアミド系樹脂を樹脂コーティング層４として用いた。これ以外は実施例１と同様な方法によりストリングを作製した。
【００４８】
＜実施例５＞
実施例１においては、中実同軸多層構造型極細炭素繊維０．４５重量％を含有するナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体を用いたが、実施例５では、中実同軸多層構造型極細炭素繊維０．４５重量％および脂肪酸系非イオン界面活性剤２．２５重量％を含有するナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体からなるポリアミド系樹脂を樹脂コーティング層４として用いた。これ以外は実施例１と同様な方法によりストリングを作製した。
【００４９】
＜実施例６＞
実施例１においては、中実同軸多層構造型極細炭素繊維０．０５重量％を含有するナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体を用いたが、実施例６では、中実同軸多層構造型極細炭素繊維１．０重量％を含有するナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体からなるポリアミド系樹脂を樹脂コーティング層４として用いた。これ以外は実施例１と同様な方法によりストリングを作製した。
【００５０】
＜実施例７＞
実施例１においては、中実同軸多層構造型極細炭素繊維０．０５重量％を含有するナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体を用いたが、実施例７では、中実同軸多層構造型極細炭素繊維１．５重量％を含有するナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体からなるポリアミド系樹脂を樹脂コーティング層４として用いた。これ以外は実施例１と同様な方法によりストリングを作製した。
【００５１】
＜比較例１＞
図１に示すように、芯糸２として直径０．９３ｍｍのナイロン６製モノフィラメントを用いて、側糸３として直径０．２ｍｍのナイロン６製モノフィラメント１６本を芯糸２の周りに螺旋状に巻き付けナイロン用接着剤を用いて一体的に接着し、ストリングの糸部を構成した。  
ナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体からなるポリアミド系樹脂を樹脂コーティング層４として前記糸部の外周にコーティングすることにより、直径１．３５ｍｍのストリング１を作製した。  
すなわち、実施例１のコーティングから、極細炭素繊維を除いたストリングを作製した。
【００５２】
＜比較例２＞
化学気相成長法（ＣＶＤ法）を用いて合成した、直径１０〜３０ｎｍ、長さ１００ｎｍ以上の中空同軸多層構造型極細炭素繊維０．１重量％を含有するナイロン６とナイロン１２のナイロン共重合体からなるポリアミド系樹脂を樹脂コーティング層４として用いた以外は比較例１と同様な方法によりストリングを作製した。  
なお、前記中空同軸多層構造型極細炭素繊維のヤング率を測定した結果、４００〜６００ＧＰａであった。
【００５３】
上記実施例および比較例において作製したストリングを用いて、以下のような耐久性試験および実打試験によりストリングの性能評価を行った。
【００５４】
（耐久性試験）
フェース面積１００ｃｍ２の炭素繊維強化樹脂製ラケットに縦・横糸共に６０ポンドの張力でストリングを張設し、これに実際のテニスボールを打ち出し、打球部ラケット速度８１ｋｍ／時、打ち出し間隔１８回／分でストリングが切断するまで打ち続けた。
【００５５】
（実打試験）
上記の耐久性試験においてストリングを張設したラケットを用いて実打試験を行い、プレーヤーが体感したボール打撃時の打球感を評価した。
【００５６】
表１に、上記耐久性試験における切断するまでの回数（切断球数）と、上記実打試験における打球感の評価結果を示す。
【００５７】
表１より、樹脂コーティング層に中実同軸多層構造型極細炭素繊維含有する実施例１〜６において、極細炭素繊維を含有しない比較例１に比べてストリングの切断球数が増加し、打球耐久性を有し、打球感も優れていることがわかる。しかしながら、中実同軸多層構造型極細炭素繊維の含有量が１．５重量％である実施例７では、ストリングの切断球数が減少し、打球耐久性が低下しており、打球感も悪化していることがわかる。また、中実同軸多層構造型極細炭素繊維の含有量が１．０重量％である実施例６では、打球耐久性は比較例１より優れるものの、打球感は悪化している。  
以上より、中実同軸多層構造型極細炭素繊維の含有量は０．０１重量％以上０．５重量％未満が好ましい。
【００５８】
また、中空同軸多層構造型極細炭素繊維を用いた比較例２において、極細炭素繊維を含有しない比較例１に比べてストリングの切断球数は若干増加するものの、極細炭素繊維の含有量が同一条件である実施例２と比較すると、ストリングの切断球数が減少した。これは、上記のように、中空同軸多層構造型の極細炭素繊維は、そのヤング率（１，５００〜２，５００ＧＰａ）が、中心部に微細な空洞を有する中空極細炭素繊維のヤング率（４００〜６００ＧＰａ）と比較して高く、機械的性質に優れているためであると考えられる。
【００５９】
以下に表１を示す。
【表１】
0004796848.tif 000002
【００６０】
なお、上記実施例では、実施の形態１についての実施例１〜７について述べたが、実施の形態２〜４も、実施の形態１と同様に、中実同軸多層構造型の極細炭素繊維を含有する樹脂コーティング層を備えるものであり、これら実施の形態２〜４についての実施例でも、上記した実施例１〜７と同様の結果が得られると考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明のラケット用ストリングは、従来のラケット用ストリングと比較して、寿命が長く打球耐久性に優れていると共に、ボール打撃時のフィーリング特性に優れており、テニス、バドミントン、ソフトテニス、スカッシュなどの各種ラケットに使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施の形態１にかかるストリングの断面図。
【図２】本発明の実施の形態２にかかるストリングの断面図。
【図３】本発明の実施の形態３にかかるストリングの断面図。
【図４】本発明の実施の形態４にかかるストリングの断面図。
【符号の説明】
【００６３】
１、１１、２１、３１    ストリング
２、１２、２２、３２    芯糸
３、３３    側糸
４、３４    樹脂コーティング層
１５、２５    中間層
１６、２６    外層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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