(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状の印刷媒体を収納する収納部と、折畳まれた印刷媒体を収納する収納部と、前記印刷媒体に文字、記号、図形を印刷する印刷手段と、前記印刷媒体を搬送する搬送手段と、少なくとも前記印刷手段と前記搬送手段を制御する制御手段と、前記印刷手段及び制御手段を収納する第１カバー体と、前記第１カバー体に対して開閉動作を行う第２カバー体を備えた印刷装置であって、
前記第２カバー体には、閉じた状態における背面側に側壁部が設けられるとともに、閉じた状態における前記側壁部の上端縁部から正面側に略直角に延出された天板部が設けられており、前記第１カバー体に対して第２カバー体を開放したときに、前記折畳まれた印刷媒体を前記側壁部に載置することで、該側壁部が前記折畳まれた印刷媒体を収納する収納部として機能し、
前記第１カバー体と前記第２カバー体には、第１カバー体に対して第２カバー体が回動可能に係止される回動係止部が備えられており、
前記第１カバー体に対して前記第２カバー体が前記回動係止部を中心にして開放されたとき、第２カバー体の前記側壁部の前記上端縁部は、回動係止部の中心を通過する水平中心線よりも下方になるようにしたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷装置は、前記ロール状の印刷媒体を支持するホルダ軸部材を備えたホルダが装着される装着部を備え、該装着部に装着されたホルダは前記折畳まれた印刷媒体を搬送手段によって搬送するときのガイドをするようにしたことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記折畳まれた印刷媒体は前記ホルダのホルダ軸部材の上部に摺接して搬送されることによってガイドされ、該回動係止部の軸中心は、前記ホルダ軸部材の軸中心よりも下方に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関し、特に印刷装置で印刷される印刷媒体の装着部に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷媒体としてロール状の印刷媒体及び一定の折り曲げ間隔を有し、山折り、谷折りが交互に繰り返されて折畳まれた連帳式の印刷媒体がある。そして、これらの印刷媒体にはそれぞれの印刷媒体の形状によってそれぞれ異なる印刷装置によって印刷がなされていた。
特許文献１には、上述のそれぞれ形状の異なる印刷媒体を一つの印刷装置で印刷する技術が公開されている。
【特許文献１】特開平１１−２４０２２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した特許文献１に記載される印刷装置では、それぞれ形状の異なる印刷媒体を、設置する場所の制約により、同一場所に設置して印刷する手段を用いているために、折畳まれた連帳式の印刷媒体を印字機構から短く設定できるロール状の印刷媒体の位置に合わせていることにより、折畳まれた連帳式の印刷媒体の折り畳みを解除できずに印字機構に送り込まれる虞があった。
【０００４】
そこで、本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、印刷装置を大きくすることなしに、簡単な構造によりコストアップする事無く、印字機構から折畳まれた連帳式の印刷媒体までの距離を長くとることにより、折畳まれた連帳式の印刷媒体の折り畳みを確実に解除することができる印刷装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため請求項１に係る印刷装置は、ロール状の印刷媒体を収納する収納部と、折畳まれた印刷媒体を収納する収納部と、前記印刷媒体に文字、記号、図形を印刷する印刷手段と、前記印刷媒体を搬送する搬送手段と、少なくとも前記印刷手段と前記搬送手段を制御する制御手段と、前記印刷手段及び制御手段を収納する第１カバー体と、前記第１カバー体に対して開閉動作を行う第２カバー体を備えた印刷装置であって、前記第２カバー体には、閉じた状態における背面側に側壁部が設けられるとともに、閉じた状態における前記側壁部の上端縁部から正面側に略直角に延出された天板部が設けられており、前記第１カバー体に対して第２カバー体を開放したときに、前記折畳まれた印刷媒体を前記側壁部に載置することで、該側壁部が前記折畳まれた印刷媒体を収納する収納部として機能し、前記第１カバー体と前記第２カバー体には、第１カバー体に対して第２カバー体が回動可能に係止される回動係止部が備えられており、前記第１カバー体に対して前記第２カバー体が前記回動係止部を中心にして開放されたとき、第２カバー体の前記側壁部の前記上端縁部は、回動係止部の中心を通過する水平中心線よりも下方になるようにしたことを特徴とする。
【０００６】
【０００７】
【０００８】
そして、請求項２に係る印刷装置は、請求項１に記載の印刷装置において、前記印刷装置は、前記ロール状の印刷媒体を支持するホルダ軸部材を備えたホルダが装着される装着部を備え、該装着部に装着されたホルダは前記折畳まれた印刷媒体を搬送手段によって搬送するときのガイドをするようにしたことを特徴とする。
【０００９】
そして、請求項３に係る印刷装置は、請求項２に記載の印刷装置において、前記折畳まれた印刷媒体は前記ホルダのホルダ軸部材の上部に摺接して搬送されることによってガイドされ、該回動係止部の軸中心は、前記ホルダ軸部材の軸中心よりも下方に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る印刷装置では、ロール状の印刷媒体が取り付けられたホルダを収納する第１カバー体に設けられたホルダ収納部の上側を覆うように、第１カバー体の後側上端縁部に第２カバー体が回動係止部によって開閉自在に取り付けられている。この第２カバー体の背面側の側壁部には、第１カバー体に対して第２カバー体を開放したときに使用可能となる折畳まれた印刷媒体が収納される収納部が設けられている。この構成により、余分な部品を追加することなしに安価な収納部が実現できると共に、第１カバー体に対して第２カバー体を開放したときに使用可能となるのでコンパクトな設計が可能となる。そのため、保管時には保管場所を最小限にすることができる。
【００１２】
また、請求項１に係る印刷装置では、折畳まれた印刷媒体を収納する収納部は、第１カバー体に対して第２カバー体を開放して使用するので、印刷装置に配設された印刷手段から離間されることになり、折畳まれた印刷媒体の折畳みを開放するための十分な距離をとることができる。そのため、折畳まれたまま印刷手段に印刷媒体を供給してしまうことを防止できる。
【００１３】
また、請求項１に係る印刷装置では、第２カバー体には、第２カバー体が閉じた状態における背面側の側壁部の上端縁部から正面側に略直角に延出された天板部が設けられている。この天板部は、第１カバー体に対して第２カバー体を開放して折畳まれた印刷媒体を収納部に載置したときに、印刷媒体の折畳まれて交互に繰り返された後側の山折り、谷折り部分を保持するので、折畳まれた印刷媒体がバラけることを防止することができる。これにより、印刷手段に折畳まれたままの印刷媒体を供給してしまうことを防止すると共に、印刷装置の故障を防止できる。さらに、請求項１に係る印刷装置では、第２カバー体の背面側における折畳まれた印刷媒体が収納される収納部が設けられる側壁部の上端縁部は、第１カバー体に対して第２カバー体を開閉自在に取り付ける回動係止部の軸中心を通過する水平中心線よりも下方に位置するように設定されている。そのため、折畳まれた印刷媒体を、第２カバー体の背面側における側壁部と側壁部の上端縁部から延出された天板部によって構成される収納部に、折畳まれた印刷媒体の最下面を側壁部に当接させ、印刷媒体の折畳まれて交互に繰り返された後側の山折り、谷折り部分を天板部に当接させて載置することによって安定した載置ができる。これにより、印刷媒体の進行方向に対するバラけが防止でき、折畳まれた印刷媒体の折畳みを最後まで確実に開放する機構として機能させることができる。
【００１４】
また、請求項２に係る印刷装置では、ホルダ収納部に収納されるホルダは、印刷媒体の紙幅に応じた長さ寸法を備えるホルダ軸部材を有し、印刷手段と折畳まれた印刷媒体が収納される収納部のほぼ中間に位置することにより、ホルダ軸部材の両端に設けられた位置決め部材、ガイド部材と共に、印刷手段へ印刷媒体をホルダ軸部材の上部に摺接させてガイドするガイド部材として機能する。そして、印刷媒体をガイドするとき、位置決め部材側が基本的に基準となる。これにより、印刷媒体の供給経路が長くなるにも関わらず蛇行することが防止できると共に高品質の印字ができる。
【００１５】
また、請求項３に係る印刷装置では、第１カバー体に対して第２カバー体を開閉自在に取り付ける回動係止部は、ホルダ軸部材の軸中心よりも下方に設けられている。そのため、折畳まれた印刷媒体が収納される収納部をホルダ軸部材の軸中心よりも下方に設置することができるので、印刷媒体をホルダ軸部材の上部に確実に摺接させることができる。これにより、ホルダ収納部に収納されるホルダを折畳まれた印刷媒体の折畳みを開放する機構として機能させることができる。
【００１６】
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る印刷装置について、ロール状の印刷媒体に印字できると共に、一定の折り曲げ間隔を有し、山折り、谷折りが交互に繰り返された連帳式の感熱ラベル紙が貼り合わされた印字媒体であって、各ラベルの有無に変化が生じていたとしても、印字対象とする現存ラベルの位置に印字可能な印刷装置において、山折り、谷折りが交互に繰り返された連帳式の感熱ラベル紙が貼り合わされた印字媒体を中心としたラベルプリンタに適用した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１８】
先ず、本実施形態において使用される一定の折り曲げ間隔を有し、山折り、谷折りが交互に繰り返された連帳式のラベルプリンタ用紙１００の概略構成について図１及び図２に基づき説明する。図１は、本実施形態に係るラベルプリンタ用紙１００の概略図であり、図２は、本実施形態に係るラベルプリンタ用紙１００の要部拡大図である。
【００１９】
図１に示すように、本実施形態に係るラベルプリンタ用紙１００は、一定の折り曲げ間隔（本実施形態においては１２０ｍｍ）で山折り、谷折りが交互に繰り返された連帳式印字媒体である。そして、ラベルプリンタ用紙１００には、折り曲げ間隔ごとに山折り、谷折の折り目が交互に形成され、当該折り目の位置に折曲ミシン目１０７が形成されている。この折曲ミシン目１０７は、切断部１０７Ａと非切断部１０７Ｂが交互に列設されている（図２参照）。この折曲ミシン目１０７については、後に図２を参照しつつ詳細に説明する。
【００２０】
更に、長尺状に形成されたラベルプリンタ用紙１００の幅方向に横断する分離ミシン目１１０が、折り曲げ間隔内において、所定の間隔（本実施形態においては６０ｍｍ）で形成されている。
上記折曲ミシン目１０７と同様に、分離ミシン目１１０も、切断部１１０Ａと非切断部１１０Ｂが交互に列設されている（図２参照）。即ち、ラベルプリンタ用紙１００においては、折曲ミシン目１０７及び分離ミシン目１１０に沿って切り離すことで、「ラベルプリンタ用紙１００の幅方向」×「所定の間隔（６０ｍｍ）」の一定の印字面積を有する単位用紙片１１５を得ることができる。
【００２１】
そして、本実施形態に係るラベルプリンタ用紙１００には、連帳式印字媒体の基材となる剥離紙１０２（単位用紙片１１５）の搬送方向下面１０１に対して複数の感熱ラベル紙が貼り合わされているが、この点については、後に図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２２】
次に、本実施形態に係るラベルプリンタ用紙１００における折曲ミシン目１０７及び分離ミシン目１１０の構成について、図２を参照しつつ詳細に説明する。
ここで、図２においては、本実施形態に係るラベルプリンタ用紙１００の折曲ミシン目１０７周辺を拡大して示している。
【００２３】
上述したように、折曲ミシン目１０７と折曲ミシン目１０７との間、即ち、折り曲げ間隔内は、分離ミシン目１１０により、２つの単位用紙片１１５に区画されている。
【００２４】
そして、本実施形態に係るラベルプリンタ用紙１００においては、折曲ミシン目１０７は、分離ミシン目１１０と位置が異なるだけではなく、その態様も異なっている。この点について詳述すると、折曲ミシン目１０７の切断部１０７Ａは、分離ミシン目１１０の切断部１１０Ａと比較し、ラベルプリンタ用紙１００の幅方向の大きさは等しいが、搬送方向に対する幅が広く形成されている。
つまり、図２に示すように、折曲ミシン目１０７の切断部１０７Ａの搬送方向寸法（Ｗｂ）は、分離ミシン目１１０の切断部１１０Ａの搬送方向寸法（Ｗａ）よりも大きく形成されている。
これにより、折曲ミシン目１０７の強度は、ラベルプリンタ用紙１００の印字面における強度はもちろん、分離ミシン目１１０の強度よりも低く形成されることとなるので、折曲ミシン目１０７に沿って折り曲げることが非常に容易となる。この点、折曲ミシン目１０７での折り曲げが容易になることで、連帳式印字媒体としての使用が容易となると共に、折曲ミシン目１０７に沿った分離も容易に行うことができる。
【００２５】
また、本実施形態に係るラベルプリンタ用紙１００においては、図１０に示すように、各単位用紙片１１５（剥離紙１０２）の搬送方向下面１０１に５個のセンサマーク３０１Ａ，３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ａ，３０３Ｂが所定位置にそれぞれ付されている。この点、各センサマーク３０１Ａ，３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ａ，３０３Ｂは、略正四角形状の黒色マークで同じ大きさになっている。また、２個のセンサマーク３０１Ａ，３０３Ａが搬送方向に列置されるとともに、３個のセンサマーク３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ｂが等間隔で搬送方向に列置されている。さらに、２個のセンサマーク３０１Ａ，３０１Ｂがラベルプリンタ用紙１００の幅方向（搬送方向とは直交する方向）に並置されるとともに、２個のセンサマーク３０３Ａ，３０３Ｂがラベルプリンタ用紙１００の幅方向（搬送方向とは直交する方向）に並置されている。尚、図１０は、ラベルプリンタ用紙における単位ラベル片の拡大図である。
【００２６】
従って、２個のセンサマーク３０１Ａ，３０３Ａについては、ラベルプリンタ用紙１００が搬送される際には常に仮想移動ライン上を移動する。そこで、後述するラベルプリンタ１（図３等参照）では、その仮想移動ライン上を読取領域に含ませるように内設された第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）によって、２個のセンサマーク３０１Ａ，３０３Ａを読み取っている。一方、３個のセンサマーク３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ｂについては、ラベルプリンタ用紙１００が搬送される際には常に別の仮想移動ライン上を移動する。そこで、後述するラベルプリンタ１（図３等参照）では、その別の仮想移動ライン上を読取領域に含ませるように内設された第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）によって、３個のセンサマーク３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ｂを読み取っている。
さらに、後述するラベルプリンタ１（図３等参照）では、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）及び第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）が搬送方向とは直交する方向に並置されている。従って、ラベルプリンタ用紙１００がラベルプリンタ１（図３等参照）内で搬送されている際に、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）がセンサマーク３０１Ａを読み取った同じタイミングで第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）がセンサマーク３０１Ｂを読み取り、また、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）がセンサマーク３０３Ａを読み取った同じタイミングで第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）がセンサマーク３０３Ｂを読み取るが、第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）がセンサマーク３０２Ｂを読み取ったタイミングでは、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）は２個のセンサマーク３０１Ａ，３０３Ａのいずれも読み取れない。
【００２７】
さらに、各単位用紙片１１５（剥離紙１０２）の搬送方向下面１０１には５個の感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂがそれぞれ貼り合わされている。そして、この状態では、図１１に示すように、各センサマーク３０１Ａ，３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ａ，３０３Ｂの一部（同面積）の上に各感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂがそれぞれ重ね合わされている。すなわち、感熱ラベル紙２０１Ａはセンサマーク３０１Ａの一部を覆いながら各単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に貼り合わされ、感熱ラベル紙２０１Ｂはセンサマーク３０１Ｂの一部を覆いながら各単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に貼り合わされ、感熱ラベル紙２０２はセンサマーク３０２Ｂの一部を覆いながら各単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に貼り合わされ、感熱ラベル紙２０３Ａはセンサマーク３０３Ａの一部を覆いながら各単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に貼り合わされ、感熱ラベル紙２０３Ｂはセンサマーク３０３Ｂの一部を覆いながら各単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に貼り合わされている。尚、図１１は、ラベルプリンタ用紙における単位ラベル片の拡大図である。
【００２８】
従って、例えば、単位用紙片１１５（剥離紙１０２）から感熱ラベル紙２０１Ａを剥離させると、図１１と図１２を比較すればわかるように、センサマーク３０１Ａが一部しか露出していない状態（図１１参照）から全部露出している状態（図１２参照）に変化する。この点は、単位用紙片１１５（剥離紙１０２）から各感熱ラベル紙２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂをそれぞれ剥離させる場合も同様であり、各センサマーク３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ａ，３０３Ｂが一部しか露出していない状態から全部露出している状態にそれぞれ変化する。尚、図１２は、ラベルプリンタ用紙における単位ラベル片の拡大図である。
【００２９】
よって、各センサマーク３０１Ａ，３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ａ，３０３Ｂの露出状態を第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）又は第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）で読み取れば、各センサマーク３０１Ａ，３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ａ，３０３Ｂにそれぞれ対応する各感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂに関し、その読取結果の対象になったものについて、単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存するか否かを判別することができる。その判別テーブルを図９に示す。図９は、ラベルプリンタの判別テーブルを示した概念図である。
【００３０】
尚、図９では、２個の感熱ラベル紙２０１Ａ，２０３Ａのいずれかを「第１短ラベル」と記載し、２個の感熱ラベル紙２０１Ｂ，２０３Ｂのいずれかを「第２短ラベル」と記載し、１個の感熱ラベル紙２０２を「長ラベル」と記載している。また、各感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂについて、単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存するときは「有」と記載し、単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存しない（剥離された）ときは「無」と記載し、単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存するか否かの判別対象外のときは「−」と記載している。さらに、各センサマーク３０１Ａ，３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ａ，３０３Ｂについて、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）又は第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）で全部露出状態を読み取ったときは「長」と記載し、一部露出状態を読み取ったときは「短」と記載し、全部露出状態及び一部露出状態のいずれも読み取れなかったときは「白」と記載している。
【００３１】
そして、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）及び第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）による読取結果は、第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）の読取時を基準として６ケースが存在する。
【００３２】
第１のケースは、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）及び第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）が一部露出状態（「短」）を同時に読み取った場合である。第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０１Ａであるとともに第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０１Ｂであるときは、センサマーク３０１Ａに対応する感熱ラベル紙２０１Ａ（「第１短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存する（「有」）とともに、センサマーク３０１Ｂに対応する感熱ラベル紙２０１Ｂ（「第２短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存する（「有」）と判別される。また、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０３Ａであるとともに第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０３Ｂであるときは、センサマーク３０３Ａに対応する感熱ラベル紙２０３Ａ（「第１短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存する（「有」）とともに、センサマーク３０３Ｂに対応する感熱ラベル紙２０３Ｂ（「第２短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存する（「有」）と判別される。
【００３３】
第２のケースは、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）で全部露出状態（「長」）を読み取ると同時に第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）で一部露出状態（「短」）を読み取った場合である。ここで、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０１Ａであるとともに第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０１Ｂであるときは、センサマーク３０１Ａに対応する感熱ラベル紙２０１Ａ（「第１短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存しない（「無」）一方で、センサマーク３０１Ｂに対応する感熱ラベル紙２０１Ｂ（「第２短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存する（「有」）と判別される。また、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０３Ａであるとともに第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０３Ｂであるときは、センサマーク３０３Ａに対応する感熱ラベル紙２０３Ａ（「第１短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存しない（「無」）一方で、センサマーク３０３Ｂに対応する感熱ラベル紙２０３Ｂ（「第２短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存する（「有」）と判別される。
【００３４】
第３のケースは、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）で一部露出状態（「短」）を読み取ると同時に第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）で全部露出状態（「長」）を読み取った場合である。ここで、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０１Ａであるとともに第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０１Ｂであるときは、センサマーク３０１Ａに対応する感熱ラベル紙２０１Ａ（「第１短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存する（「有」）一方で、センサマーク３０１Ｂに対応する感熱ラベル紙２０１Ｂ（「第２短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存しない（「無」）と判別される。また、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０３Ａであるとともに第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０３Ｂであるときは、センサマーク３０３Ａに対応する感熱ラベル紙２０３Ａ（「第１短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存する（「有」）一方で、センサマーク３０３Ｂに対応する感熱ラベル紙２０３Ｂ（「第２短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存しない（「無」）と判別される。
【００３５】
第４のケースは、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）及び第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）とも全部露出状態（「長」）を同時に読み取った場合である。ここで、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０１Ａであるとともに第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０１Ｂであるときは、センサマーク３０１Ａに対応する感熱ラベル紙２０１Ａ（「第１短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存しない（「無」）とともに、センサマーク３０１Ｂに対応する感熱ラベル紙２０１Ｂ（「第２短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存しない（「無」）と判別される。また、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０３Ａであるとともに第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０３Ｂであるときは、センサマーク３０３Ａに対応する感熱ラベル紙２０３Ａ（「第１短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存しない（「無」）とともに、センサマーク３０３Ｂに対応する感熱ラベル紙２０３Ｂ（「第２短ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存しない（「無」）と判別される。
【００３６】
尚、第１，第２，第３，第４の各ケースとも、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）が全部露出状態（「長」）又は一部露出状態（「短」）を読み取っており、センサマーク３０２Ｂが第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）の読取対象にはなり得ないので、センサマーク３０３Ｂに対応する感熱ラベル紙２０２（「長ラベル」）は単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存するか否かの判別対象外（「−」）である。
【００３７】
第５のケースは、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）で全部露出状態（「長」）及び一部露出状態（「短」）のいずれも読み取れない（「白」）と同時に第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）で一部露出状態（「短」）を読み取った場合である。ここでは、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）の読取対象となるセンサマークが存在しないとともに第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０２Ｂであるので、センサマーク３０２Ｂに対応する感熱ラベル紙２０２（「長ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存する（「有」）と判別される。
【００３８】
第６のケースは、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）で全部露出状態（「長」）及び一部露出状態（「短」）のいずれも読み取れない（「白」）と同時に第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）で全部露出状態（「長」）を読み取った場合である。ここでも、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）の読取対象となるセンサマークが存在しないとともに第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０２Ｂであるので、センサマーク３０２Ｂに対応する感熱ラベル紙２０２（「長ラベル」）が単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存しない（「無」）と判別される。
【００３９】
尚、第５，第６の各ケースとも、第１フォトセンサ１１Ａ（図５等参照）の読取対象となるセンサマークが存在しないとともに第２フォトセンサ１１Ｂ（図５等参照）の読取対象がセンサマーク３０２Ｂであるので、各センサマーク３０１Ａ，３０１Ｂ，３０３Ａ，３０３Ｂにそれぞれ対応する各感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０３Ａ，２０３Ｂ（「第１短ラベル」と「第２短ラベル」）は単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存するか否かの判別対象外（「−」）である。
【００４０】
また、各感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂは、自己発色性を有する長尺状の感熱シートであり、各感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂの片面には、粘着剤が塗布された粘着層（図示せず）が形成されている。そして、この粘着層の裏面側は、後述するラベルプリンタ１（図３等参照）により所望の印字が行われる印字面として機能する。即ち、ラベルプリンタ１に配設されたサーマルヘッド３１（図５等参照）の発熱態様に基づいて、感熱印字が行われる面である。
そして、剥離紙１０２の一面には、シリコン処理が施され、剥離面として機能する。
従って、ラベルプリンタ用紙１００は、各感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂの粘着層と、剥離紙１０２の剥離面が貼り合わせられて構成されており、剥離面にシリコン処理が施されていることにより、粘着層の粘着力を低下させることなく、各感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂを剥離紙１０２から剥離することができる。
そして、剥離紙１０２から剥離された各感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂは、一面に形成された粘着層により、所望の位置に貼り付けることができる。
【００４１】
次に、本実施形態に係るラベルプリンタ用紙１００を使用可能なラベルプリンタ１の概略構成について図３を中心にして図４及び図５を参照にして説明する。尚、図３は、ラベルプリンタの外観斜視図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）の円形指示部分Ｗの拡大図である。図４は、ラベルプリンタの側断面図である。図５は、ラベルプリンタの要部側断面図である。
図３に示すように、ラベルプリンタ１は、後述するサーマルヘッド３１（図４，図５参照）等の印刷装置を内蔵する本体筐体２によって構成されている。そして、本体筐体２の後側上端縁部には、後述するホルダ３を収納するホルダ収納部４の上側を覆うように上カバー１２０（図４参照）が回動係止部１２１によって開閉自在に取り付けられている。
【００４２】
この上カバー１２０には、本体筐体２に対して上カバー１２０を開放したときに使用可能となる折畳まれたラベルプリンタ用紙１００が収納されるラベルプリンタ用紙収納部１２２（図４参照）が設けられている。このラベルプリンタ用紙収納部１２２は、上カバー１２０が閉じた状態における背面側の側壁部１２３（図４参照）に設けられる。
【００４３】
また、ラベルプリンタ用紙収納部１２２は、本体筐体２に対して上カバー１２０を開放して使用するので、ラベルプリンタ１に配設されたサーマルヘッド３１（図５等参照）から離間されることになり、折畳まれたラベルプリンタ用紙１００の折畳みを開放するための十分な距離をとることができる。
尚、側壁部１２３を内側から外側に凹部形状にしてもよい。この凹部形状にすることによって、本体筐体２に対して上カバー１２０を開放したときにトレー状にすることができるので、折畳まれたラベルプリンタ用紙１００がラベルプリンタ１に配設されたサーマルヘッド３１（図４等参照）から更に離間されることになり、折畳まれたラベルプリンタ用紙１００の折畳みを開放するための十分な距離をとることができる。
【００４４】
また、上カバー１２０には、上カバー１２０が閉じた状態における背面側の側壁部１２３（図４参照）の上端縁部から正面側に略直角に延出された天板部１２５（図４参照）が設けられている。この天板部１２５は、本体筐体２に対して上カバー１２０を開放して折畳まれたラベルプリンタ用紙１００をラベルプリンタ用紙収納部１２２に載置したときに、ラベルプリンタ用紙１００の折畳まれて交互に繰り返された後側の山折り、谷折り部分を保持し、折畳まれたラベルプリンタ用紙１００がバラけることを防止している。
【００４５】
また、後述するホルダ収納部４に収納されるホルダ３は、ラベルプリンタ用紙１００の紙幅に応じた長さ寸法を備えるホルダ軸部材４０を有し、サーマルヘッド３１（図５等参照）とラベルプリンタ用紙収納部１２２（図４参照）のほぼ中間に位置することにより、ホルダ軸部材４０の両端に設けられた位置決め部材１２、ガイド部材２０と共に、後述する挿入口１８へラベルプリンタ用紙１００をホルダ軸部材４０の上部に摺接させてガイドするガイド部材として機能する。そして、ラベルプリンタ用紙１００をガイドするとき、位置決め部材１２側が基本的に基準となる。
【００４６】
また、本体筐体２に対して上カバー１２０を開閉自在に取り付ける回動係止部１２１は、ホルダ軸部材４０の軸中心４０Ａよりも下方に設けられている。そのため、ラベルプリンタ用紙収納部１２２をホルダ軸部材４０の軸中心４０Ａよりも下方に設置することができるので、ラベルプリンタ用紙１００をホルダ軸部材４０の上部に確実に摺接させることができる。これにより、ホルダ収納部４に収納されるホルダ３を折畳まれたラベルプリンタ用紙１００の折畳みを開放する機構として機能させることができる。
【００４７】
また、開いた状態の上カバー１２０にあっては、上カバー１２０の背面側におけるラベルプリンタ用紙収納部１２２が設けられる側壁部１２３の上端縁部１２３Ａは、本体筐体２に対して上カバー１２０を開閉自在に取り付ける回動係止部１２１の軸中心を通過する水平中心線よりも下方に位置するように設定されている。そのため、折畳まれたラベルプリンタ用紙１００を、開いた状態の上カバー１２０のラベルプリンタ用紙収納部１２２に、折畳まれたラベルプリンタ用紙１００の最下面を側壁部１２３に当接させ、ラベルプリンタ用紙１００の折畳まれて交互に繰り返された後側の山折り、谷折り部分を天板部１２５に当接させて載置することによって安定した載置ができる。これにより、ラベルプリンタ用紙１００の進行方向に対するバラけが防止でき、折畳まれたラベルプリンタ用紙１００の折畳みを最後まで確実に開放する機構として機能させることができる。
【００４８】
次に、本体筐体２の前面には、電源ボタン７と、カットレバー９が配設されている。カットレバー９は、本体筐体２の前面下部において、左右方向に移動可能に配設されている。そして、カットレバー９は、本体筐体２の内部に配設されているカッターユニット８（図４，図５参照）と連動しており、カットレバー９を左右方向に移動させることにより、本体筐体２内部のカッターユニット８（図４，図５参照）も連動して移動し、ラベルプリンタ用紙１００（図４，図５参照）を切断することができる。
そして、電源ボタン７の上方には、不図示の上カバーの前側略中央部に対向するように、透明樹脂製のトレー６が立設されている。
一方、本体筐体２の背面側下部には、一方の側端部に電源コード１０（図４参照）が接続されると共に、他方の側端部には不図示のパーソナルコンピュータ等と接続されるＵＳＢ（Universal Serial Bus）等から構成され、後述する通信用インターフェース６８（図７参照）を構成するコネクタ部（不図示）が設けられている。
【００４９】
また、図３に示すように、本体筐体２には、ホルダ３（図６参照）が取り付けられるホルダ収納部４が形成されており、ホルダ収納部４の一側面側には、ホルダ収納部４内におけるホルダ３（図６参照）の位置を支持固定するホルダ支持部材１５が設けられている。
このホルダ支持部材１５には、上方に開口する側面視略縦長コの字状の第１位置決め溝部１６が形成されており、後述するホルダ３（図６参照）の取付部材１３（図６参照）を嵌め込むことができる。また、このホルダ支持部材１５の内側基端部には、係合凹部１５Ａが形成され、位置決め部材１２（図６参照）の下端部に突設される弾性係止片１２Ａ（図６参照）が係合される。
これにより、ホルダ収納部４に収納されたホルダ３（図６参照）を所定位置に固定することができる。この結果、ラベルプリンタ用紙１００（図４，図５参照）の位置変動を防止することができるので、良質な印字が可能となる。
【００５０】
一方、ホルダ収納部４の底面には、平面視横長四角形の位置決め凹部４Ａが所定深さ（本実施形態では、約１．５〜３ｍｍの深さである。）で形成されている。一方、図３右側（位置決め部材１２（図６参照）側）のホルダ収納部４底面には、平面視長四角形の判別凹部４Ｂが形成されている。
ここで、判別凹部４Ｂは、位置決め凹部４Ａよりもさらに所定深さ（本実施形態では、約１．５〜３ｍｍの深さである。）だけ深く形成されており、判別凹部４Ｂ底面には、複数のプッシュ式のマイクロスイッチで構成されるシート判別センサＳ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５がＬ字状に設けられている。即ち、ホルダ３（図６参照）をホルダ収納部４に収納することにより、位置決め部材１２（図６参照）下端に形成されたシート判別部６０（図６参照）が判別凹部４Ｂにはめ込まれ、シート判別部６０（図６参照）に形成された５つのセンサ孔６０Ａ（図６参照）の位置に基づいて、ラベルプリンタ用紙１００（図４，図５参照）に係る情報（ラベルプリンタ用紙１００（図４，図５参照）の種別等）を判別することができる。
【００５１】
そして、ホルダ収納部４の前方には、ラベルプリンタ用紙収納部１２２（図４参照）から引き出されたラベルプリンタ用紙１００（図４，図５参照）が挿入される挿入口１８が形成されている。そして、挿入口１８の後端縁部からホルダ収納部４の前側上端縁部までは、略水平に延出され、載置部２１を構成する。この載置部２１には、搬送方向後側の端縁角部に、ラベルプリンタ用紙１００（図４，図５参照）の複数の幅寸法に対応して断面略Ｌ字状の４個の第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄが形成されている。
ここで、後述するホルダ３（図６参照）を構成するガイド部材２０（図６参照）は、当該ホルダ３（図６参照）に取り付けられているラベルプリンタ用紙１００（図４，図５参照）の幅に対応する第２位置決め溝部（第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄの何れか１つ）にはめ込まれ、その先端は、挿入口１８まで延出されている。これにより、ホルダ３（図６参照）に取り付けられたラベルプリンタ用紙１００（図４，図５参照）は、ガイド部材２０（図６参照）に当接しつつ挿入口１８に案内される。
【００５２】
そして、本体筐体２には、ホルダ支持部材１５に対向する側面（図２左側）の前方部分に、サーマルヘッド３１（図４，図５参照）の上下動操作を行うレバー２７が設けられている。このレバー２７を上方に回動した場合には、サーマルヘッド３１（図４，図５参照）は下方に移動し、プラテンローラ２６（図４，図５参照）から離間する。一方、該レバー２７を下方に回動した場合には、サーマルヘッド３１（図４，図５参照）は上方に移動し、ラベルプリンタ用紙１００（図４参照）をプラテンローラ２６（図４参照）に押圧付勢して印字可能な状態になる。
ここで、本体筐体２の内部において、ホルダ収納部４の下側には、外部のパーソナルコンピュータ等からの指令により各機構部を駆動制御する制御回路部６１（図７参照）が形成された制御基板３２（図４参照）が設けられている。
【００５３】
ここで、ホルダ収納部４に取り付けられるホルダ３の概略構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図６は、ホルダ３の外観斜視図である。
図６に示すように、ホルダ３は、ホルダ収納部４に形成されたホルダ支持部材１５に取り付けられる位置決め部材１２と、ラベルプリンタ用紙１００の一側端に当接し、挿入口１８へと案内するガイド部材２０と、位置決め部材１２とガイド部材２０とに挟持され、上面をラベルプリンタ用紙１００が移動するホルダ軸部材４０により構成されている。
具体的には、ホルダ軸部材４０の一端には、外周部にフランジ部３６が形成され、このフランジ部３６において、ガイド部材２０の外側端面に固着される。一方、ホルダ軸部材４０の他端側は、位置決め部材１２の第２筒部４０１内に嵌挿されて該第２筒部４０１に固着される。
このように、位置決め部材１２、ガイド部材２０が夫々、ホルダ軸部材４０に固着されることにより、一体化したホルダ３が形成される。この点、ラベルプリンタ用紙１００の紙幅が異なる場合には、ホルダ軸部材４０の長さ寸法を変更することにより、ラベルプリンタ用紙１００の紙幅に応じたホルダ３を容易に製造することができる。
【００５４】
続いて、図６を参照しつつ、ガイド部材２０について、詳細に説明する。
図６に示すように、ガイド部材２０には、第１筒部４０２の外側端面の下側外周部から下側方向に延出された第１延出部４２が形成されている。この第１延出部４２はホルダ収納部４の位置決め凹部４Ａに嵌入される。
そして、ガイド部材２０には、ガイド部材２０の上部に延出された第２延出部４３が形成され、更に、第２延出部４３の外周部から挿入口１８（図４参照）近傍まで上側端縁部が前下がり状に延出される第３延出部４４が形成されている。
ここで、第３延出部４４先端部の下端面は略水平に形成され、ラベルプリンタ１の載置部２１上に当接する。この結果、ホルダ３に装着されたラベルプリンタ用紙１００の一側端縁部は、第３延出部４４と第２延出部４３の内側面によって挿入口１８まで案内される。
また、この第３延出部４４の下端面には、載置部２１の搬送方向後端縁部に対向する位置から第１延出部４２まで延出される第４延出部４５が形成される。該第３延出部４４の下端面が載置部２１上に当接された場合には、この第４延出部４５の搬送方向先端部分は、ホルダ収納部４に装着されたラベルプリンタ用紙１００の紙幅に対応する第２位置決め溝部（第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄのいずれか）に嵌入される（図４参照）。
【００５５】
続いて、図６を参照しつつ、ホルダ３を構成する位置決め部材１２について、詳細に説明する。図６に示すように、位置決め部材１２の外側面には、ホルダ軸部材４０の軸心の端縁部から該軸心に対してほぼ直交し、上下方向に縦長の断面略矩形状の取付部材１３が突設されている。この取付部材１３は、側面視下方向に幅狭になるように形成され、ラベルプリンタ１のホルダ支持部材１５の下方向に幅狭な第１位置決め溝部１６内に密着可能に形成されている。また、この取付部材１３の突出高さ寸法は、この第１位置決め溝部１６の幅寸法にほぼ等しく形成されている。
【００５６】
また、取付部材１３の下端部には、該取付部材１３の下端部よりも左右方向に各々外側方向に所定長さ（本実施形態では、約１．５ｍｍ〜３ｍｍである。）突出する側面視略四角形の平板状（本実施形態では、約１．５ｍｍ〜３ｍｍの厚さ寸法である。）の案内部５７が形成されている。これにより、ホルダ３を装着する場合は、取付部材１３の下端部に形成される案内部５７をホルダ支持部材１５の外側端面に当接させつつ、取付部材１３を第１位置決め溝部１６に挿入することによって、該ホルダ３を容易に位置決めしつつ装着することができる。
そして、位置決め部材１２の延出部５６の下端には、略直角内側方向に所定長さ延出される略長四角形のシート判別部６０が形成されている。このシート判別部６０には、上述したように、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対向する所定位置に５つのセンサ孔６０Ａが略Ｌ字状に穿設されている。
従って、ホルダ３がホルダ収納部４に設置され、当該シート判別部６０が判別凹部４Ｂに嵌入されると、シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対応する位置に各センサ孔６０Ａが位置する。そして、シート判別センサＳ１〜Ｓ５は、プッシュ式のマイクロスイッチであるため、対応するセンサ孔６０Ａが開口されているか否かに基づいて、異なる信号を出力することができる。上記シート判別センサＳ１〜Ｓ５からの出力態様により、ＣＰＵ６２（図７参照）は、ラベルプリンタ１に装着されたラベルプリンタ用紙１００にかかる情報を取得することができる。
また、位置決め部材１２の取付部材１３の下端部には延出部５６に縦長四角形の貫通孔５２が穿設され、該貫通孔５２の上端縁部には、下側方向に先端部に外側方向に突出する突起部が形成された弾性係止片１２Ａが設けられている。
【００５７】
ここで、本実施形態に係るラベルプリンタ１においては、連帳式印字媒体であるラベルプリンタ用紙１００のみでなく、巻芯１５０Ｂに巻回されたロール状印刷媒体１５０を使用することができる。そこで、ロール状印刷媒体１５０を使用するホルダ３の構成について、図１３、図１４、図１５に基づいて説明する。図１３は、ロール状印刷媒体が装着されたホルダを示す図で、（Ａ）は前側上方からの斜視図、（Ｂ）は下側後方からの斜視図である。図１４は、ラベルプリンタにロール状印刷媒体を装着したホルダが装着された状態で上カバーを取り外して示す側面図である。図１５は、図１４のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【００５８】
図１３及び図１５に示すように、巻芯１５０Ｂに巻回されたロール状印刷媒体１５０が装着されるホルダ３は、ロール状印刷媒体１５０の巻芯１５０Ｂの筒孔の一端側端縁部に第１筒部４０２が嵌挿されてロール状印刷媒体１５０の一方の端面に当接されるガイド部材２０と、該巻芯１５０Ｂの他端側に第２筒部４０１が嵌挿されてロール状印刷媒体１５０の他方の端面に当接される位置決め部材１２と、このガイド部材２０の第１筒部４０２に嵌挿されて一端側端面の外周部に形成されるフランジ部３６が該第１筒部４０２の外側端面に固着されると共に、他端側端部が位置決め部材１２の第２筒部４０１に嵌挿されて該第２筒部４０１に固着される略筒状のホルダ軸部材４０と、から構成されている。従って、ホルダ軸部材４０の長さ寸法を変更することにより、異なる幅寸法のロール状印刷媒体１５０が装着された複数種類のホルダ３を容易に製作することができる。
【００５９】
このように、ロール状印刷媒体１５０が巻回された巻芯１５０Ｂにホルダ軸部材４０を嵌挿し、巻芯１５０Ｂを回動可能とすることにより、ロール状印刷媒体１５０が装着されたホルダ３となる。そして、ロール状印刷媒体１５０が装着されたホルダ３をホルダ収納部４に取り付けることにより、ロール状印刷媒体１５０に対し、ラベルプリンタ１で印字を行うことができる。このロール状印刷媒体１５０が装着されたホルダ３をラベルプリンタ１のホルダ収納部４に取り付けた状態を図１４に示す。
また、この場合、ホルダ３に形成されるセンサ孔６０Ａの位置は、ラベルプリンタ用紙１００の場合に用いられるホルダ３とは異なる態様で形成されている。従って、ラベルプリンタ１においては、連帳式印字媒体であるラベルプリンタ用紙１００と、ロール状印刷媒体１５０とを判別し、印字制御を行うことができる。尚、別の実施形態としてロール状印刷媒体１５０が装着されたホルダ３とラベルプリンタ用紙１００の場合に用いられるホルダ３とを異なる態様とせず、ロール状印刷媒体１５０を使い切ったホルダ３をラベルプリンタ用紙１００の場合に用いられるホルダ３として流用可能にラベルプリンタ１を構成してもよい。
【００６０】
次に、上述したラベルプリンタ１及びホルダ３を使用し、ラベルプリンタ用紙１００に印刷を行う際の操作について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
先ず、ラベルプリンタ１において、ラベルプリンタ用紙１００に対して印字を行うためには、ホルダ収納部４にホルダ３を取りつける操作が必要になる。従って、ユーザーは、位置決め部材１２側においては取付部材１３を第１位置決め溝部１６に嵌め込みつつ、弾性係止片１２Ａを係合凹部１５Ａに係合させる。この時、ガイド部材２０側においては、ガイド部材２０の先端部下面を第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄの何れかに嵌め込みつつ、該ガイド部材２０下端部を位置決め凹部４Ａ内に当接させる。この操作を行うことにより、ホルダ３は、ホルダ収納部４に着脱自在に取り付けられる。
尚、ホルダ収納部４にホルダ３を取り付けることにより、位置決め部材１２の下端に設けられたシート判別部６０は判別凹部４Ｂ内に挿入され、５つのセンサ孔６０Ａと各シート判別センサＳ１〜Ｓ５が協働することで、ラベルプリンタ１に取り付けられたラベルプリンタ用紙１００に係る情報を取得することができる。
【００６１】
こうして、ホルダ収納部４にホルダ３を取り付けた後には、本体筐体２に開閉自在に取り付けられた上カバー１２０の背面側における側壁部１２３に設けられているラベルプリンタ用紙収納部１２２からラベルプリンタ用紙１００を引き出し、印字可能な状態とする操作が必要になる。
この場合には、先ず、レバー２７を上方に回動させて、サーマルヘッド３１と、プラテンローラ２６とを離間する。その後、ラベルプリンタ用紙収納部１２２からラベルプリンタ用紙１００を引き出し、ラベルプリンタ用紙１００の端部を挿入口１８に挿入する。
そして、図５に示すように、この挿入口１８は、ガイド部材２０の先端部が載置される載置部２１の上面と、載置部２１の前方に配設される用紙ガイド部２８の下面とで構成される。そして、載置部２１の先端縁部には、該先端縁部から所定長さ下側方向に延出され、更に、プラテンローラ側に所定長さ延出される側面視逆「く」の字状の延出部２４が形成されている。
【００６２】
この延出部２４と用紙ガイド部２８の間には、ラベルプリンタ用紙１００をプラテンローラ２６の下端面に案内するシート案内路２５が形成されている。従って、ホルダ３から引き出されたラベルプリンタ用紙１００は、挿入口１８に挿入されると、シート案内路２５に沿って移動し、プラテンローラ２６の下側に案内される。
尚、挿入口１８及びシート案内路２５を通過する際、ラベルプリンタ用紙１００は、剥離紙１０２の搬送方向下面１０１側、即ち、センサマーク３０１Ａ，３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ａ，３０３Ｂが付されている面を下面として移動する。
【００６３】
そして、本体筐体２内部には、用紙ガイド部２８の下端と対向する位置に第１フォトセンサ１１Ａと第２フォトセンサ１１Ｂが延出部２４内において搬送方向とは直交する方向に並設されている。この第１フォトセンサ１１Ａと第２フォトセンサ１１Ｂは、マーク検出センサとしての反射型光センサであり、シート案内路２５を摺動するラベルプリンタ用紙１００の搬送方向下面１０１側に付されているセンサマーク３０１Ａ，３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ａ，３０３Ｂを検知する。
尚、第１フォトセンサ１１Ａは、ラベルプリンタ用紙１００の搬送方向下面１０１側に対向する位置において、センサマーク３０１Ａ，３０３Ａが読み取れる箇所に設けられている。また、第２フォトセンサ１１Ｂは、ラベルプリンタ用紙１００の搬送方向下面１０１側に対向する位置において、センサマーク３０１Ｂ，３０２Ｂ、３０３Ｂが読み取れる箇所に設けられている。
【００６４】
ラベルプリンタ用紙１００の一端を挿入口１８に挿入し、シート案内路２５を通過させることにより、サーマルヘッド３１と、プラテンローラ２６との間に、印字媒体であるラベルプリンタ用紙１００が位置することになる。
その後、レバー２７を下方に回動させることにより、挿入口１８から挿入されたラベルプリンタ用紙１００は、ライン型のサーマルヘッド３１によってプラテンローラ２６に向かって押圧されるように付勢される。これにより、該プラテンローラ２６をステッピングモータ等で構成されるシート送りモータ７２（図７参照）により回転駆動しつつ、該サーマルヘッド３１を駆動制御することによって、ラベルプリンタ用紙１００を搬送しながら印字面に順次画像データを印字できる。また、トレー６上に排出されたラベルプリンタ用紙１００は、カットレバー９を右側方向に移動操作することによって、カッターユニット８により切断される。
【００６５】
次に、上記のように構成されたラベルプリンタ１の制御系回路について図７に基づき説明する。図７は、ラベルプリンタの制御系を示すブロック図である。
図７に示すように、ラベルプリンタ１の制御基板３２上に形成される制御回路部６１は、ＣＰＵ６２、ＣＧＲＯＭ６３、ＲＯＭ６４、フラッシュメモリ６５（ＥＥＰＲＯＭ）、ＲＡＭ６６、入出力インターフェース６７、及び通信用インターフェース６８等を備えている。また、ＣＰＵ６２、ＣＧＲＯＭ６３、ＲＯＭ６４、フラッシュメモリ６５、ＲＡＭ６６、入出力インターフェース６７及び通信用インターフェース６８は、バス線６９により相互に接続されて、相互にデータのやり取りが行われる。
【００６６】
ここに、ＣＧＲＯＭ６３には、各キャラクタに対応するドットパターンデータが記憶されている。従って、ラベルプリンタ用紙１００に対する印字が行われる際には、当該ＣＧＲＯＭ６３からドットパターンデータが読み出され、そのドットパターンデータに基づいて、感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂ上にドットパターンが印刷される。
また、ＲＯＭ６４は、上記図９の判別テーブルや各種のプログラムを記憶させておくものであり、ラベルプリンタ１における後述する印字制御プログラムなどのラベルプリンタ１の制御上必要な各種のプログラムが記憶されている。
そして、ＲＯＭ６４には、用紙種類記憶領域６４Ａが設けられており、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５からの出力態様と、ラベルプリンタ用紙１００に関する情報（ラベルプリンタ用紙１００の種別等）が対応付けられて記憶されている。従って、ＣＰＵ６２は、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５からの出力信号に基づいて、ラベルプリンタ１に取り付けられたラベルプリンタ用紙１００に関する情報（ラベルプリンタ用紙１００の種別等）を特定することができ、ラベルプリンタ用紙１００に応じた印字制御を実行することができる。
【００６７】
ＣＰＵ６２は、かかるＲＯＭ６４に記憶されている各種のプログラムに基づいて各種の演算を行なうものである。従って、ＲＯＭ６４に格納されている印字制御プログラムは、ＣＰＵ６２により演算される。また、ＲＯＭ６４には、多数の文字等のキャラクタのそれぞれについて、各キャラクタの輪郭線を規定する輪郭線データ（アウトラインデータ）が各書体（ゴシック系書体、明朝体系書体等）毎に分類されてコードデータに対応して記憶されている。このアウトラインデータに基づいてドットパターンデータが印字バッファ６６Ａ上に展開される。
フラッシュメモリ６５は、外部のパーソナルコンピュータなどから受信した外字データ等のドットパターンデータや各種図柄データのドットパターンデータ等に登録番号を付して記憶させておくものであり、ラベルプリンタ１の電源をオフしても記憶内容を保持している。
そして、ＲＡＭ６６は、ＣＰＵ６２により演算された各種の演算結果を一時的に記憶させておくためのものであり、印字バッファ６６Ａ、ワーク領域６６Ｂ等の各種のメモリが設けられている。ここで、印字バッファ６６Ａには、複数の文字や記号等の印字用ドットパターンや各ドットの形成エネルギ量である印加パルス数等がドットパターンデータとして格納され、サーマルヘッド３１はかかる印字バッファ６６Ａに記憶されているドットパターンデータに従ってドット印字を行う。
【００６８】
また、入出力インターフェース６７には、シート判別センサＳ１〜Ｓ５、第１フォトセンサ１１Ａ、第２フォトセンサ１１Ｂ、サーマルヘッド３１を駆動する為の駆動回路７１、プラテンローラ２６を回転駆動するシート送りモータ７２を駆動するために駆動回路７３がそれぞれ接続されている。
そして、通信用インターフェース６８は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等から構成され、外部のパーソナルコンピュータとＵＳＢケーブル等によって接続され、双方向データ通信が可能になっている。
【００６９】
次に、ＲＯＭ６４に格納され、ラベルプリンタ用紙１００に対する印字を行う際に演算される印字制御プログラムについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。図８は、ラベルプリンタの印字制御プログラムのフローチャートである。
通信用インターフェース６８を介して、不図示のパーソナルコンピュータから印字指令を受信すると、ＣＰＵ６２は、印字制御プログラムの実行を開始する。
【００７０】
印字制御プログラムの実行が開始されると、先ず、ステップ（以下、「Ｓ」と略記する。）１１において、ＣＰＵ６２は、ロール状印刷媒体１５０又はラベルプリンタ用紙１００の有無についての判断を行う。即ち、ＣＰＵ６２は、ラベルプリンタ１にロール状印刷媒体１５０又はラベルプリンタ用紙１００が印字可能な状態に装着されているか否かについての判断を行う。
ここで、ラベルプリンタ用紙１００が印字可能な状態に装着されている場合は、上述のように、ロール状印刷媒体１５０又はラベルプリンタ用紙１００はシート案内路２５を経由し、サーマルヘッド３１とプラテンローラ２６との間に位置することになる。従って、ＣＰＵ６２は、第１フォトセンサ１１Ａと第２フォトセンサ１１Ｂにより、シート案内路２５内におけるロール状印刷媒体１５０又はラベルプリンタ用紙１００の存在を検知することで、ロール状印刷媒体１５０又はラベルプリンタ用紙１００の有無を判断する。ロール状印刷媒体１５０又はラベルプリンタ用紙１００がある場合には（Ｓ１１：ＹＥＳ）、Ｓ１９に移行する。一方、ラベルプリンタ用紙１００がない場合には（Ｓ１１：ＮＯ）、給紙エラー表示（Ｓ１２）を行う。
この給紙エラー表示（Ｓ１２）においては、ＣＰＵ６２は、通信用インターフェース６８を介して接続されているパーソナルコンピュータに対し、給紙エラー信号を送信する。そして、給紙エラー信号を送信した後、ＣＰＵ６２は、再びＳ１１に戻り、ラベルプリンタ用紙１００の有無についての判断を行う。
この時、給紙エラー信号を受信したパーソナルコンピュータの液晶ディスプレイには、「ロール状印刷媒体１５０又はラベルプリンタ用紙１００をセットしてください。」というメッセージが表示される。
【００７１】
一方、ラベルプリンタ１にロール状印刷媒体１５０又はラベルプリンタ用紙１００が装着されている場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）に移行するＳ１９においては、ＣＰＵ６２は、装着されている印刷媒体がロール状印刷媒体１５０であるか又はラベルプリンタ用紙１００であるかの判断を行う。その判断は、ホルダ３に形成されたセンサ孔６０Ａの位置を読み取ることにより行う。装着されている印刷媒体がラベルプリンタ用紙１００である場合には（Ｓ１９：ＹＥＳ）、Ｓ１３に移行する。一方、ラベルプリンタ用紙１００でない場合には（Ｓ１９：ＮＯ）、即ち、装着されている印刷媒体がロール状印刷媒体１５０である場合にはＳ２０に移行する。Ｓ２０では、ロール状印刷媒体１５０の種類をホルダ３に形成されるセンサ孔６０Ａの位置から読み取り、印刷条件を設定してＳ１８の印字処理に進む。
【００７２】
一方、ラベルプリンタ１にラベルプリンタ用紙１００が装着されている場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）に移行するＳ１３においては、プラテンローラ２６を回転駆動することによりラベルプリンタ用紙１００の搬送が行われる。
【００７３】
続いて、Ｓ１４では、ＣＰＵ６２は、単位用紙片１１５毎に付されているセンサマーク３０１Ａ，３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ａ，３０３Ｂのうち、センサマーク３０１Ａ，３０３Ａのいずれかを第１フォトセンサ１１Ａにより読み取るとともに、センサマーク３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ｂのいずれかを第２フォトセンサ１１Ｂにより読み取る。即ち、ＣＰＵ６２は、プラテンローラ２６によりラベルプリンタ用紙１００を搬送しながら、センサマーク３０１Ａ，３０３Ａのいずれかとセンサマーク３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ｂのいずれかを検出する。
尚、第１フォトセンサ１１Ａ及び第２フォトセンサ１１Ｂの読取結果はＲＡＭ６６に格納される。
【００７４】
そして、Ｓ１５では、ＣＰＵ６２は、第１フォトセンサ１１Ａ又は第２フォトセンサ１１Ｂの読取対象となったセンサマーク３０１Ａ，３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ａ，３０３Ｂに対応する感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂについて、単位用紙片１１５（剥離紙１０２）に現存するか否かを判断する。この判断では、上記Ｓ１４においてＲＡＭ６６に格納された第１フォトセンサ１１Ａ及び第２フォトセンサ１１Ｂの読取結果と上記図９の判別テーブルを使用する。ここで、現存しないと判断する場合（Ｓ１５：ＮＯ）、再びＳ１１に戻る。一方、現存すると判断する場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、Ｓ１６に進む。
【００７５】
Ｓ１６では、ＣＰＵ６２は、現存すると判断された感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂについて、ユーザーが希望したものであるか否かを判断する。この判断では、上記Ｓ１４においてＲＡＭ６６に格納された第１フォトセンサ１１Ａ及び第２フォトセンサ１１Ｂの読取結果と上記図９の判別テーブルとを使用するとともに、外部のパーソナルコンピュータから受信したデータからユーザーが希望するものを特定する。
尚、図１０〜図１２に示すように、本実施形態のラベルプリンタ用紙１００では、感熱ラベル紙２０２を除いて、他の感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０３Ａ，２０３Ｂが同じ外形寸法にある。従って、ユーザーの希望は、感熱ラベル紙２０２（上記図９の判別テーブルの「長ラベル」）を選択するか否かの二者択一で行われる。従って、感熱ラベル紙２０２（上記図９の判別テーブルの「長ラベル」）を選択しなかった場合には、感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０３Ａ，２０３Ｂ（上記図９の判別テーブルの「第１短ラベル」又は「第２短ラベル」）を選択したことになる。
そして、ユーザーが希望したものでないと判断する場合（Ｓ１６：ＮＯ）、再びＳ１１に戻る。一方、ユーザーが希望したものであると判断する場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）、Ｓ１７に進む。
【００７６】
Ｓ１７では、ＣＰＵ６２は、上記Ｓ１３から実行中のラベルプリンタ用紙１００の搬送を調整することにより、第１フォトセンサ１１Ａ又は第２フォトセンサ１１Ｂの読取対象となったセンサマーク３０１Ａ，３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０３Ａ，３０３Ｂに対応する感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂについて、サーマルヘッド３１による印字が行われる位置にまで移動させる。
その後は、外部のパーソナルコンピュータから受信した印字データのデータ量に基づいて、サーマルヘッド３１上にある感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂ，２０２，２０３Ａ，２０３Ｂに対して印字が行われる（Ｓ１８）。このとき、サーマルヘッド３１上に感熱ラベル紙２０１Ａ，２０１Ｂの両方があるときは感熱ラベル紙２０１Ａを優先して印字し、サーマルヘッド３１上に感熱ラベル紙３０１Ａ，３０１Ｂの両方があるときは感熱ラベル紙３０１Ａを優先して印字する。もっとも、感熱ラベル紙２０１Ｂ，３０１Ｂを優先して印字してもよい。
尚、この印字処理（Ｓ１８）については、従来行われている印字処理と同様であるので、詳細な説明は省略する。印字処理（Ｓ１８）を終了すると、ＣＰＵ６２は、印字制御プログラムの実行を終了する。
【００７７】
以上詳細に説明したように、本実施の形態に係る印刷装置であるラベルプリンタ１では、本体筐体２の後側上端縁部にホルダ３を収納するホルダ収納部４の上側を覆うように、上カバー１２０が回動係止部１２１によって開閉自在に取り付けられている。この上カバー１２０の背面側の側壁部１２３には、本体筐体２に対して上カバー１２０を開放したときに使用可能となる折畳まれたラベルプリンタ用紙１００が収納されるラベルプリンタ用紙収納部１２２が設けられている。この構成により、余分な部品を追加することなしに安価なラベルプリンタ用紙収納部１２２が実現できると共に、本体筐体２に対して上カバー１２０を開放したときに使用可能となるのでコンパクトな設計が可能となる。そのため、保管時には保管場所を最小限にすることができる。
【００７８】
また、ラベルプリンタ用紙収納部１２２は、本体筐体２に対して上カバー１２０を開放して使用するので、ラベルプリンタ１に配設されたサーマルヘッド３１から離間されることになり、折畳まれたラベルプリンタ用紙１００の折畳みを開放するための十分な距離をとることができる。そのため、折畳まれたままサーマルヘッド３１にラベルプリンタ用紙１００を供給してしまうことを防止できる。
【００７９】
また、上カバー１２０には、上カバー１２０が閉じた状態における背面側の側壁部１２３の上端縁部から正面側に略直角に延出された天板部１２５が設けられている。この天板部１２５は、本体筐体２に対して上カバー１２０を開放して折畳まれたラベルプリンタ用紙１００をラベルプリンタ用紙収納部１２２に載置したときに、ラベルプリンタ用紙１００の折畳まれて交互に繰り返された後側の山折り、谷折り部分を保持するので、折畳まれたラベルプリンタ用紙１００がバラけることを防止することができる。これにより、サーマルヘッド３１に折畳まれたままのラベルプリンタ用紙１００を供給してしまうことを防止すると共に、ラベルプリンタ１の故障を防止できる。
【００８０】
また、ホルダ収納部４に収納されるホルダ３は、ラベルプリンタ用紙１００の紙幅に応じた長さ寸法を備えるホルダ軸部材４０を有し、サーマルヘッド３１とラベルプリンタ用紙収納部１２２のほぼ中間に位置することにより、ホルダ軸部材４０の両端に設けられた位置決め部材１２、ガイド部材２０と共に、挿入口１８へラベルプリンタ用紙１００をホルダ軸部材４０の上部に摺接させてガイドするガイド部材として機能する。そして、ラベルプリンタ用紙１００をガイドするとき、位置決め部材１２側が基本的に基準となる。これにより、ラベルプリンタ用紙１００の供給経路が長くなるにも関わらず蛇行することが防止できると共に高品質の印字ができる。
【００８１】
また、本体筐体２に対して上カバー１２０を開閉自在に取り付ける回動係止部１２１は、ホルダ軸部材４０の軸中心４０Ａよりも下方に設けられている。そのため、ラベルプリンタ用紙収納部１２２をホルダ軸部材４０の軸中心４０Ａよりも下方に設置することができるので、ラベルプリンタ用紙１００をホルダ軸部材４０の上部に確実に摺接させることができる。これにより、ホルダ収納部４に収納されるホルダ３を折畳まれたラベルプリンタ用紙１００の折畳みを開放する機構として機能させることができる。
【００８２】
また、上カバー１２０の背面側におけるラベルプリンタ用紙収納部１２２が設けられる側壁部１２３の上端縁部１２３Ａは、本体筐体２に対して上カバー１２０を開閉自在に取り付ける回動係止部１２１の軸中心を通過する水平中心線よりも下方に位置するように設定されている。そのため、折畳まれたラベルプリンタ用紙１００を、上カバー１２０の背面側における側壁部１２３と側壁部１２３の上端縁部１２３Ａから延出された天板部１２５によって構成されるラベルプリンタ用紙収納部１２２に、折畳まれたラベルプリンタ用紙１００の最下面を側壁部１２３に当接させ、ラベルプリンタ用紙１００の折畳まれて交互に繰り返された後側の山折り、谷折り部分を天板部１２５に当接させて載置することによって安定した載置ができる。これにより、ラベルプリンタ用紙１００の進行方向に対するバラけが防止でき、折畳まれたラベルプリンタ用紙１００の折畳みを最後まで確実に開放する機構として機能させることができる。
【００８３】
尚、本発明は上記実施形態の記載に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
本実施形態のラベルプリンタにおいてはカッタを備えていたが、カッタは備えていなくてもよい。例えばロール状印刷媒体にも所定長さごとにミシン目を入れておき、排出された印刷媒体は手で引きちぎるようにしてもよい。
印刷方式は感熱方式でなく、例えばインクジェット方式でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本実施形態に係るラベルプリンタ用紙の概略図である。
【図２】ラベルプリンタ用紙における折曲ミシン目周辺の拡大図である。
【図３】ラベルプリンタの外観斜視図である。
【図４】ラベルプリンタの側断面図である。
【図５】ラベルプリンタの要部側断面図である。
【図６】ラベルプリンタに取り付けられるホルダの斜視図である。
【図７】ラベルプリンタの制御系を示すブロック図である。
【図８】ラベルプリンタの印字制御プログラムのフローチャートである。
【図９】ラベルプリンタの判別テーブルを示した概念図である。
【図１０】ラベルプリンタ用紙における単位ラベル片の拡大図である。
【図１１】ラベルプリンタ用紙における単位ラベル片の拡大図である。
【図１２】ラベルプリンタ用紙における単位ラベル片の拡大図である。
【図１３】ロール状印刷媒体が装着されたホルダを示す図で、（Ａ）は前側上方からの斜視図、（Ｂ）は下側後方からの斜視図である。
【図１４】ラベルプリンタにロール状印刷媒体を装着したホルダが装着された状態で 上カバーを取り外して示す側面図である。
【図１５】図１４のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【符号の説明】
【００８５】
１          ラベルプリンタ
２          本体筐体
３          ホルダ
４          ホルダ収納部
２６        プラテンローラ
３１        サーマルヘッド
３２        制御基板
４０        ホルダ軸部材
６１        制御回路部
６２        ＣＰＵ
７１        駆動回路
７２        シート送りモータ
７３        駆動回路
１００      ラベルプリンタ用紙
１２０      上カバー
１２１      回動係止部
１２２      ラベルプリンタ用紙収納部
１２３      側壁部
１２３Ａ    上端縁部
１２５      天板部
１５０      ロール状印刷媒体
【図１】
0004831025.tif 000002
【図２】
0004831025.tif 000003
【図３】
0004831025.tif 000004
【図４】
0004831025.tif 000005
【図５】
0004831025.tif 000006
【図６】
0004831025.tif 000007
【図７】
0004831025.tif 000008
【図８】
0004831025.tif 000009
【図９】
0004831025.tif 000010
【図１０】
0004831025.tif 000011
【図１１】
0004831025.tif 000012
【図１２】
0004831025.tif 000013
【図１３】
0004831025.tif 000014
【図１４】
0004831025.tif 000015
【図１５】
0004831025.tif 000016