(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘着剤層を有する印刷媒体を搬送する搬送手段と、当該搬送手段に搬送された前記印刷媒体に印刷を行う印刷手段と、当該印刷手段よりも前記印刷媒体の搬送方向下流側に設けられ、前記印刷媒体を切断する切断手段とを備える印刷装置において、
前記切断手段は、
前記印刷媒体の一面側の幅方向に渡って設けられた固定刃と、
前記印刷媒体の他面側の幅方向に渡って当接後、前記固定刃に摺動しつつ前記印刷媒体の厚み方向に移動する可動刃と
を備え、
前記可動刃は、前記固定刃よりも前記印刷媒体の搬送方向下流側に位置し、かつ前記印刷媒体を幅方向の両側から中央に向かって切断するＶ字型の切断部を有し、
前記可動刃の前記固定刃に摺動する摺動面の反対面の幅方向の両側には、前記可動刃の厚み方向に隆起する一対の段部が設けられていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記段部は、前記可動刃に平行な平面において前記可動刃の幅方向に対して交差する方向に延設されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記段部は、前記可動刃の前記反対面に接着された板状部材であることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記板状部材の前記可動刃に接着される接着面とは反対側の表面は、シボ加工されていることを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記段部は、前記可動刃の前記反対面の幅方向に複数設けられていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷媒体に印刷可能な印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、筐体内に長尺状のロールシートが巻回されたロールシートホルダを着脱可能に収納するテープ印刷装置が種々提案されている。この種のテープ印刷装置では、ロールシートホルダに巻回されたロールシートは、プラテンローラの駆動により引き出されて搬送され、プラテンローラに圧接されたサーマルヘッドによって文字、図形等が印刷される。印刷されたロールシートは、カット機構によって所望の長さに切断され、シート排出口から外部に排出される。
【０００３】
ところで、カット機構には、ロールシートの一面側の幅方向全幅に渡って設けられた固定刃と、当該固定刃に対して摺動しつつロールシートの厚さ方向に移動する可動刃とを備えた所謂「ギロチンカッタ」が知られている。そして、ギロチンカッタで切断されるロールシートは、例えば、シートの裏面に粘着剤を介して剥離紙が剥離可能に接着されたものである。このようなロールシートを切断すると、粘着剤が可動刃に付着してしまうことがある。この場合、可動刃に付着した粘着剤によって、切断後のシートが引き付けられてしまい、次のシートを切断する際に、前回切断したシートの一部を切断する等の不具合を生じていた。そこで、例えば、刃材に非粘着性のコーティングを施すことで、刃材に糊が付着するのを防止できるシートカッターが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−１９０２８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のコーティング被膜を形成した刃材を用いたシートカッターでは、刃材自体には糊が付着しにくいのであるが、コーティングによって切れ味が悪くなり、シートの切り口部分が直線ではなくギザギザになったり、糊が糸を引いてシートの切り口部分に付着するなどの問題があった。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、刃先の切れ味を損なうことなく、切断後の印刷媒体が可動刃に付着するのを防止できる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明の印刷装置は、粘着剤層を有する印刷媒体を搬送する搬送手段と、当該搬送手段に搬送された前記印刷媒体に印刷を行う印刷手段と、当該印刷手段よりも前記印刷媒体の搬送方向下流側に設けられ、前記印刷媒体を切断する切断手段とを備える印刷装置において、前記切断手段は、前記印刷媒体の一面側の幅方向に渡って設けられた固定刃と、前記印刷媒体の他面側の幅方向に渡って当接後、前記固定刃に摺動しつつ前記印刷媒体の厚み方向に移動する可動刃とを備え、前記可動刃は、前記固定刃よりも前記印刷媒体の搬送方向下流側に位置し、かつ前記印刷媒体を幅方向の両側から中央に向かって切断するＶ字型の切断部を有し、前記可動刃の前記固定刃に摺動する摺動面の反対面の幅方向の両側には、前記可動刃の厚み方向に隆起する一対の段部が設けられている。
【０００７】
また、請求項２に係る発明の印刷装置では、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記段部は、前記可動刃に平行な平面において前記可動刃の幅方向に対して交差する方向に延設されている。
【０００８】
また、請求項３に係る発明の印刷装置では、請求項１又は２に記載の発明の構成に加え、前記段部は、前記可動刃の前記反対面に接着された板状部材である。
【０００９】
また、請求項４に係る発明の印刷装置では、請求項３に記載の発明の構成に加え、前記板状部材の前記可動刃に接着される接着面とは反対側の表面は、シボ加工されている。
【００１０】
また、請求項５に係る発明の印刷装置では、請求項１乃至４の何れかに記載の発明の構成に加え、前記段部は、前記可動刃の前記反対面の幅方向に複数設けられている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明の印刷装置では、固定刃と可動刃とによって切断された印刷媒体の切断端は段部上を摺動する。これにより、印刷媒体の切断端に粘着剤層の粘着剤が残存する場合でも、可動刃の反対面から印刷媒体の切断端を強制的に引き離すことができる。また、可動刃に非粘着性のコーティングをする必要がないので、可動刃の切れ味が悪くならない。
【００１２】
また、請求項２に係る発明の印刷装置では、請求項１に記載の発明の効果に加え、段部は可動刃に平行な面において可動刃の幅方向に対して交差する方向に延設されているので、印刷媒体の切断端に対して段部が交差して接触する。つまり、切断端と段部の接触面積を小さくできるので、段部に対して印刷媒体の切断端が付着するのを防止できる。
【００１３】
また、請求項３に係る発明の印刷装置では、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、段部は可動刃の反対面に接着された板状部材であるので、従来の可動刃にその板状部材を固定することによって段部を容易に形成できる。また、印刷媒体のサイズに合わせて、板状部材の幅、長さを変更することによって、適切なサイズの段部を形成できる。
【００１４】
また、請求項４に係る発明の印刷装置では、請求項３に記載の発明の効果に加え、板状部材の表面はシボ加工されているので、微細な凹凸面を形成することができる。これにより、印刷媒体の粘着剤が段部に付着するのを防止できる。
【００１５】
また、請求項５に係る発明の印刷装置では、請求項１乃至４の何れかに記載の発明の効果に加え、段部は可動刃の反対面の幅方向に複数設けられているので、印刷媒体の切断端をより可動刃の反対面から強制的に引き離すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態であるテープ印刷装置１について、図面を参照して説明する。なお、本実施形態のテープ印刷装置１は、ロール状の印刷媒体であるロールシート３Ａを収納すると共に、文字や、図形等を印刷して所望の長さにカットして排出するものである。
【００１７】
はじめに、テープ印刷装置１の概略構成について、図１乃至図７を参照して説明する。図１は、テープ印刷装置１の前側から見た斜視図である。図２は、テープ印刷装置１の正面図である。図３は、テープ印刷装置１の後ろ側から見た斜視図である。図４は、上カバー５が開いた状態のテープ印刷装置１の斜視図である。図５は、ロールシートホルダ３が装着された状態のテープ印刷装置１の斜視図である。図６は、テープ印刷装置１の縦断面図である。図７は、図６に示すサーマルヘッド３２の周辺の部分拡大図である。なお、図２において、右側をテープ印刷装置１の右側とし、左側をテープ印刷装置１の左側とし、紙面手前側をテープ印刷装置１の前側とし、紙面奥行き側をテープ印刷装置１の後ろ側とする。
【００１８】
図１乃至図３に示すように、テープ印刷装置１は、樹脂製の本体筐体２を備えている。その本体筐体２の後方上部には、側面視凹状に湾曲したロールシートホルダ収納部４（図４参照）が設けられている。このロールシートホルダ収納部４には、図５に示すように、所定幅のロールシート３Ａが巻回保持されたロールシートホルダ３が装着される。さらに、本体筐体２の後側の上端縁部には、そのロールシートホルダ収納部４を覆うようにして、側面視略半円形状の透明樹脂製の上カバー５が開閉自在（図１，図４参照）に取り付けられている。
【００１９】
また、図１，図２に示すように、上カバー５の前側には、本体筐体２の前側を覆うための樹脂製のフロントカバー６が設けられている。このフロントカバー６の中央には、正面視略長方形状の開口部１４が設けられている。その開口部１４の中央奥側には、印刷されたロールシート３Ａを外部に排出するためのシート排出口６Ａが略水平に設けられている。そして、開口部１４の上縁部には、シート排出口６Ａに向かって下方に延出された内壁１７が設けられている。その内壁１７の外側に対向する前面には、シート排出口６Ａから排出されるロールシート３Ａを上側から押さえるための一対の側面視三角形状の板状の押さえリブ１０１，１０２が前方に突出して設けられている。さらに、シート排出口６Ａの前方には、複数のリブを上面に備えた樹脂板である平面視略長方形状のステージ１２が前方に向かって延設されている。これにより、シート排出口６Ａから排出されたロールシート３Ａは、押さえリブ１０１，１０２によって上側から押さえられて略水平な状態を保ちながら、ステージ１２上に押し出される。
【００２０】
ところで、図１に示すように、開口部１４の上側には、電源ボタン７Ａと、シート排出口６Ａの内側に設けられた後述するカッターユニット８（図６参照）を駆動させてロールシート３Ａを切断するカットボタン７Ｂと、ロールシート３Ａを搬送方向に排出するフィードボタン７Ｃとが略水平に並んで配置されている。
【００２１】
また、図１，図２に示すように、フロントカバー６の前側であって、本体筐体２の正面下側には、正面視長方形状の樹脂製のトレー部材９が開閉自在に設けられ、その下部が本体筐体２の正面下部に軸支されている。このトレー部材９の上端縁部には凹み部９Ａが形成されている。その凹み部９Ａに指を掛けて前側に回動させることによってトレー部材９が前方に開くので、シート排出口６Ａから排出されたロールシート３Ａをトレー部材９上に貯めることができる。
【００２２】
一方、図３に示すように、本体筐体２の背面部には、電源コード（図示外）が接続されるインレット１０が設けられている。そのインレット１０の隣には、パーソナルコンピュータ等と接続されるＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）コネクタ１１が設けられている。
【００２３】
また、図４，図５に示すように、上カバー５の開口端が当接する本体筐体２の左右側端縁部には、外側に向かって下方になだらかに傾斜する段部１３，１３が各々設けられている。さらに、ロールシートホルダ収納部４の左右側壁部の前側には、内側に弾性変形可能に形成された弾性係止片１５，１５が設けられている。
【００２４】
これら弾性係止片１５，１５の外面には、外側に向かって突出する側断面三角形状の係止突起１５Ａが各々形成されている。これら係止突起１５Ａ，１５Ａは、上カバー５の開口側の両端縁部に各々形成された係合凹部１６，１６（図４，図５では、片方の係合凹部１６が各々図示）に各々係合する。つまり、上カバー５を前側方向に回動させ、段部１３，１３に各々当接させることで、弾性係止片１５，１５と係合凹部１６，１６とが係合するので、上カバー５が閉じられた状態で保持される。
【００２５】
また、図１に示すように、上カバー５の前端部の中央には上方（外側）に向かってなだらかに湾曲する指掛け部５Ａが設けられている。この指掛け部５Ａの内側に指を掛けて後方に回動させることによって、弾性係止片１５，１５と係合凹部１６，１６との係合が外れるようになっている。また、指掛け部５Ａに対向するフロントカバー６の上端部の中央部分には、下方に向かってなだらかに湾曲する凹部６Ｂが設けられている。これにより、指掛け部５Ａの内側に指を掛け易くなるので、上カバー５を容易に開くことができる。
【００２６】
また、図４，図５に示すように、指掛け部５Ａの正面左側には、押し爪部５Ｂが突設されている。一方、上カバー５を閉じた際に、その押し爪部５Ｂに対向する本体筐体２の所定位置には、上カバー５が閉じられたか否かを判別するための上カバー検出スイッチ１８が設けられている。上カバー検出スイッチ１８はマイクロスイッチ等から構成されている。この上カバー検出スイッチ１８は、押し爪部５Ｂによって押下されたか否かを検出することで、上カバー５が閉じられたか否かを判別するものである。
【００２７】
また、図５，図６に示すように、ロールシートホルダ収納部４の右側縁部には、ロールシートホルダ３を支持するための柱状のホルダ支持部材２３が立設されている。一方、ロールシートホルダ収納部４の左側側縁部には、ホルダ支持部材２３に対向するように、仕切壁２５が立設されている。そして、ホルダ支持部材２３には、上方に開口する側面視縦長Ｕ字状の第１位置決め溝部２４が形成されている。この第１位置決め溝部２４に対して、図５に示すロールシートホルダ３を構成する位置決め保持部材２０の外面に突設された断面略矩形状の取付部材２１が嵌るようになっている。
【００２８】
また、図６，図７に示すように、ロールシートホルダ収納部４の前側には、ロールシートホルダ収納部４の前側上端縁部から前方に向かって略水平に延出された載置部２９が設けられている。その載置部２９の前端部の上側には、ロールシート３Ａを挿入するための挿入口２６が設けられている。さらに、載置部２９の搬送方向後側の端縁角部には、複数のロールシートの幅寸法にそれぞれ対応する断面略Ｌ字状の５個の第２位置決め溝部３０（図７では１つの第２位置決め溝部３０の図示）が載置部２９の幅方向に各々設けられている。これら第２位置決め溝部３０には、ロールシートホルダ３を構成するガイド部材２８（図５参照）の載置部２９に当接する先端下端部分が上方から差し込まれる。こうして、ロールシートホルダ３が、ロールシートホルダ収納部４の内側に位置決めされて装着されるようになっている。
【００２９】
また、図５に示すように、上カバー５の開口部周縁の内側であって、ロールシートホルダ収納部４のホルダ支持部材２３と反対側の側端縁部に対向する位置には、係合軸３３が突設されている。この係合軸３３には、上カバー５を支持する長尺状のリンクレバー３４の長手方向一端部が回動可能かつ着脱可能に取り付けられている。また、リンクレバー３４の他端部は、複数のギヤを介して後述するサーマルヘッド３２を上下動させる揺動機構に連結されている。これにより、サーマルヘッド３２は、上カバー５の開閉によって、後述するプラテンローラ３５から離間する待機状態と、プラテンローラ３５に対して圧接される圧接状態との間を往復移動するようになっている。
【００３０】
次に、本体筐体２の内部機構について説明する。図６，図７に示すように、挿入口２６からシート排出口６Ａに向かって、ロールシート３Ａが搬送されるシート搬送経路が設けられている。このシート搬送経路の上側には、搬送手段としてのプラテンローラ３５の回動軸３５Ａが回転自在に設けられている。一方、シート搬送経路の下側であって、プラテンローラ３５に対向する位置には、サーマルヘッド３２がプラテンローラ３５に対して接離可能に支持されている。具体的には、サーマルヘッド３２の下面に金属製の放熱板３７が固定され、その放熱板３７が揺動可能に支持されている。従って、サーマルヘッド３２がプラテンローラ３５に対して接離可能になっている。
【００３１】
そして、放熱板３７は、押圧バネ（図示外）によって、サーマルヘッド３２がプラテンローラ３５に圧接されるように常時付勢されている。さらに、放熱板３７の下部には、側面視略Ｌ字形の下部干渉部材５７が設けられている。この下部干渉部材５７の先端は、上カバー５に連結されたリンクレバー３４（図４参照）の揺動に伴って回転するリリース軸４８の一端部に当接している。このリリース軸４８の一端部は、軸方向から見た形状が「Ｄ」形状となる所謂「Ｄカット」がなされている。従って、この一端部には、軸方向に対して平行に切断された切欠面５８が形成されている。
【００３２】
このような構造において、上カバー５の開閉によってリンクレバー３４が揺動すると、複数のギヤ（図示外）を有する揺動機構を介してリリース軸４８が回転する。例えば、上カバー５を開いた場合、リリース軸４８の一端部の外周面によって下部干渉部材５７の先端が下方に付勢される。すると、下部干渉部材５７は左側面視時計方向に回動し、サーマルヘッド３２はプラテンローラ３５から離間する。その反対に、上カバー５を閉じた場合、リリース軸４８の一端部の切欠面５８に対して下部干渉部材５７の先端が位置するので、下部干渉部材５７の先端は下方に付勢されない。よって、下部干渉部材５７は、放熱板３７を介して押圧バネ（図示外）の付勢によって左側面視反時計方向に回動する。この場合、サーマルヘッド３２はプラテンローラ３５に圧接されるので、印刷可能状態となる。
【００３３】
さらに、図６，図７に示すように、サーマルヘッド３２の下流側には、カッターユニット８が設けられている。カッターユニット８は、シート搬送経路の上側に配置された固定刃８Ａと、シート搬送経路の下側に配置され、固定刃８Ａと対向する正面視Ｖ字形の可動刃８Ｂと、ＤＣモータ等で構成され、可動刃８Ｂを移動させる駆動モータ１９（図９参照）とを備えている。そして、カットボタン７Ｂが押下された場合には、駆動モータ１９の駆動によって可動刃８Ｂが上下方向に往復移動され、固定刃８Ａと可動刃８Ｂとの間でロールシート３Ａが切断される。さらに、切断されたロールシート３Ａは、シート排出口６Ａから排出される。なお、カッターユニット８の詳細な構造については後述する。
【００３４】
また、図７に示すように、カッターユニット８とステージ１２との間には、シート排出口６Ａの幅方向に延設された側面視略Ｌ字形状のトレイベース５０が設けられている。トレイベース５０は、カッターユニット８で切断されたロールシート３Ａの先端部を緩やかにせり上げて、ステージ１２上にスムーズに押し出すための樹脂部材である。
【００３５】
また、図６に示すように、ロールシートホルダ収納部４の下側には、仕切壁３９を介して、制御基板４０が設けられている。制御基板４０には、外部のパーソナルコンピュータ等からの指令によってサーマルヘッド３２等の各機構部を駆動制御する制御回路等が形成されている。さらに、サーマルヘッド３２及びプラテンローラ３５等からなる印刷機構の下方には、仕切壁３９を介して、電源回路が形成された電源基板４１が設けられている。そして、サーマルヘッド３２は、図示外のフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）によって、制御基板４０の底面側に設けられたコネクタ（図示外）に接続されている。さらに、制御基板４０及び電源基板４１は、底面部にネジ止めされた薄い鋼板製の底面カバー４５によって覆われている。
【００３６】
ここで、ロールシート３Ａについて、図８を参照して説明する。図８は、ロールシート３Ａの一部を破断した斜視図である。ロールシート３Ａは、例えば、長尺状の感熱シート１３１と、その感熱シート１３１の一面に塗布形成された粘着剤層１３２と、その粘着剤層１３２を介して、感熱シート１３１の一面に剥離可能に接着された長尺状の剥離紙１３３とからなる。そしてその印刷面を内側にしてロールシートホルダ３に巻回保持されて使用に供される無定長ロールシートである。この他にも、剥離紙１３３上にダイカットラベルが剥離可能に接着されたダイカットラベルシートでも適用可能である。
【００３７】
次に、カッターユニット８の構造について、図９乃至図１６を参照して説明する。図９は、カッターユニット８の裏側から見た斜視図である。図１０は、カッターユニット８の表側から見た斜視図である。図１１は、図９に示すカッターユニット８から本体フレーム６０を省いたカッターユニット中間体８０の斜視図である。図１２は、図１１に示すカッターユニット中間体８１から保護フィルム９５を省いたカッターユニット中間体８２の斜視図である。図１３は、待機時の固定刃８Ａと可動刃８Ｂの位置関係を正面から見た図である。図１４は、図１３に示すＡ−Ａ線矢視方向断面図である。図１５は、切断時の固定刃８Ａと可動刃８Ｂの位置関係を正面から見た図である。図１６は、図１５に示すＢ−Ｂ線矢視方向断面図である。
【００３８】
図９，図１０に示すように、カッターユニット８は、縦断面Ｌ字型の金属製の本体フレーム６０と、該本体フレーム６０の内面の上部に固定され、ロールシート３Ａの幅方向に渡って延設された固定刃８Ａと、該固定刃８Ａに対して下側から上下方向に往復移動可能に支持された正面視Ｙ字型の可動刃８Ｂと、該可動刃８Ｂを移動させるための駆動モータ１９と、該駆動モータ１９の駆動によって可動刃８Ｂを移動させるための駆動機構１０５（図１２参照）と、前記本体フレーム６０に組み付けられ、前記駆動機構を取り囲んで保護するための縦断面逆Ｌ字型の金属製の保護フレーム７０とを備えている。
【００３９】
まず、本体フレーム６０について説明する。図９，図１０に示すように、本体フレーム６０は、正面視長方形状の本体片６１を備えている。本体片６１の左右両端部には、直角方向に延設された右側壁片６２及び左側壁片６３が各々設けられている。右側壁片６２及び左側壁片６３の各先端部には係合凹部６２ａ，６３ａが各々設けられている。そして、本体片６１の左右両端部の各下部には、外方に向かって略水平に延設された取付片６４，６５が各々設けられている。これら取付片６４，６５には、取付穴６４ａ，６５ａが各々設けられている。取付片６４，６５は、テープ印刷装置１の本体筐体２の内側に固定するためのものである。さらに、本体片６１の下端部の中央には、本体片６１の内面に対して直角に延設された長方形状の取付片６７が設けられている。この取付片６７には取付穴６７ａが設けられている。さらに、本体片６１の上側には、ロールシート３Ａを挿通させ、固定刃８Ａと可動刃８Ｂとで切断するための正面視略長方形状の挿通穴６８が設けられている。
【００４０】
また、本体片６１の上部には、固定刃８Ａを固定するための一対の固定穴（図示外）が設けられている。さらに、その外面には正面視横長四角形状に形成された樹脂製のペーパーガイド６９が固定されている。ペーパーガイド６９の下面はテーパ状になっており、上向きに搬送されてペーパーガイド６９の下面に突き当たったロールシート３Ａを下方向に押し返して正しい経路にガイドする働きを有する。ペーパーガイド６９の中央部には、横長の穴が設けられており、組み付けられた際に、その中にプラテンローラ３５の一部を逃がすようになっている。このペーパーガイド６９には、本体片６１の一対の固定穴に対向する位置に、固定穴６９ａ，６９ａが各々設けられている。そして、本体片６１の略中央には、正面視円形状のガイド穴６６が設けられている。このガイド穴６６は、可動刃８Ｂを上下方向に移動させるための移動軸１０６を本体フレーム６０の内側から突出させるための穴である。
【００４１】
次に、保護フレーム７０について説明する。図１０に示すように、保護フレーム７０は、略矩形状の本体片７１を備えている。その下部左隅には、矩形状の切り欠き部７１ａが設けられている。さらに、本体片７１の上端部には、本体フレーム６０の本体片６１に向かって延設された平面視横長の長方形状の支持片７２が設けられている。一方、本体片７１の左右両端部の各上部には、外方に向かって略水平に延設された長方形状の右係止片７３及び左係止片７４が各々設けられている。右係止片７３は、本体フレーム６０の右側壁片６２の係合凹部６２ａに差し込まれて圧入されている。左係止片７４は、本体フレーム６０の左側壁片６３の係合凹部６３ａに差し込まれて圧入されている。
【００４２】
また、右係止片７３及び左係止片７４の各下方には、保護フレーム７０の内側に向かって延設された支持片７５，７６が各々設けられている。これら支持片７５，７６の外面は、本体フレーム６０の右側壁片６２及び左側壁片６３の各内面に当接して各々固定されている。また、本体片７１の下端部の中央には、下方に向かって延設された下係止片７８が設けられている。この下係止片７８は、保護フレーム７０の取付片６７の取付穴６７ａに差し込まれている。これにより、本体フレーム６０に対して保護フレーム７０が組み付けられている。なお、矩形状の切り欠き部７１ａの垂直方向の縁部には、保護フレーム７０の内側に向かって直角に折り返して延設され、駆動モータ１９の端部に当てるための支持片７７が設けられている。
【００４３】
ところで、このような保護フレーム７０において、支持片７２の上面には、断面Ｌ字型のリブ支持部材７９がネジ９９で固定されている。このリブ支持部材７９の上端部には、上方に突出する複数のリブ７９ａが所定間隔を空けて設けられている。そして、このような複数のリブ７９ａを備えるリブ支持部材７９の上端部は、待機時における固定刃８Ａの刃先と可動刃８Ｂの刃先とに挟まれる間に位置されている。これにより、サーマルヘッド３２から搬送されたロールシート３Ａを、リブ支持部材７９の上端部に設けられた複数のリブ７９ａ上を摺動させることができる。そして、ロールシート３Ａを固定刃８Ａと可動刃８Ｂとの間にガイドすることができる。
【００４４】
次に、固定刃８Ａについて説明する。図１０，図１１に示すように、固定刃８Ａは、正面視横長長方形の板状に形成され、鋭角な先端部（刃先）が下方に向けられている。その先端部のテーパ面は搬送方向上流側に向けられている（図１４参照）。さらに、固定刃８Ａの長手方向両側の各上部には、一対の固定穴８１，８１が各々設けられている。このような固定刃８Ａを本体フレーム６０の内面上部に合わせ、一対の固定穴８１，８１にネジ９８，９８を各々締め付けることによって固定刃８Ａが固定される。このとき、固定刃８Ａの先端部が挿通穴６８の上側に位置決めされるようになっている。
【００４５】
次に、本発明の特徴である可動刃８Ｂについて説明する。図１２に示すように、可動刃８Ｂは、固定刃８Ａよりもロールシート３Ａの搬送方向下流側に配置されている（図１４参照）。この可動刃８Ｂは正面視Ｙ字型に形成され、正面視Ｖ字型の切断部８５と、該切断部８５の下部の略中央から下方に延設された正面視略矩形状の支持部８６とからなる。そして、Ｖ字型の切断部８５の鋭角に形成された先端部（刃先）は上方に向けられている。さらに、その先端部のテーパ面は搬送方向下流側に向けられている（図１４参照）。そして、固定刃８Ａの先端と可動刃８Ｂの先端との間に切断隙間１００が形成されている。この切断隙間１００の内側に、ロールシート３Ａが搬送される。
【００４６】
さらに、切断部８５の幅方向両側には、上方に突出する突出片８５ａ，８５ａが各々設けられている。これら突出片８５ａ，８５ａは、可動刃８Ｂが最下方まで移動した際でも固定刃８Ａの表面に摺動する。これにより、可動刃８Ｂを安定して支持すると共に、固定刃８Ａとの相互の位置関係を保持できる。
【００４７】
一方、図１２，図１３に示すように、支持部８６の下側には、略水平に長いガイド穴８６ａが設けられている。このガイド穴８６ａには、可動刃８Ｂを上下方向に移動させるための移動軸１０６が挿入されている。この移動軸１０６は、可動刃８Ｂの厚み方向に延設されると共に、複数のギヤを有する駆動機構１０５によって回動可能に支持されている。従って、駆動モータ１９が駆動すると、駆動機構１０５によって移動軸１０６が回動する。すると、可動刃８Ｂのガイド穴８６ａの内側を移動軸１０６が左右に移動すると共に、可動刃８Ｂ全体を上下方向に移動させる。
【００４８】
このような形状からなる可動刃８Ｂの切断部８５において、図１３に示すように、固定刃８Ａの裏面に摺動する側の面（摺動面）とは反対の表面には、一対の浮かせ板１１０，１１１が固定されている。具体的に説明すると、浮かせ板１１０，１１１は略矩形状の樹脂板であり、切断部８５の表面において、Ｖ字型の左右斜め上方に延びる各片の長手方向中央の位置に接着され、それぞれ固定されている。このような浮かせ板１１０，１１１を可動刃８Ｂの表面に設けることによって、切断後のロールシート３Ａの搬送方向下流側の切断端を、浮かせ板１１０，１１１の表面上に摺動させることができる。これにより、ロールシート３Ａの切断端に粘着剤が残存する場合でも、可動刃８Ｂの表面から切断後のロールシート３Ａを強制的に引き離すことができる。なお、図１３に示す浮かせ板１１０，１１１が本発明の「段部」に相当する。
【００４９】
また、浮かせ板１１０，１１１の表面に対して、ロールシート３Ａの切断端を接着させないようにするため、ロールシート３Ａの切断端と浮かせ板１１０，１１１との接触面積は小さくするのが好ましい。そこで、浮かせ板１１０，１１１の形状は、可動刃８Ｂの表面に平行な平面において、可動刃８Ｂの幅方向に対して交差する方向に延設した形状とするのがよい。これにより、ロールシート３Ａの切断端に対して浮かせ板１１０，１１１が交差して接触する。よって、ロールシート３Ａの切断端の全部位が、浮かせ板１１０，１１１の表面に対して全て接着することがない。さらに、浮かせ板１１０，１１１の表面はシボ加工がなされている。つまり、微細な凹凸を有している。これにより、浮かせ板１１０，１１１の表面に対して、ロールシート３Ａの切断端が接着し難くなっている。
【００５０】
次に、駆動機構１０５を保護するための保護フィルム９５について説明する。図１２に示すように、保護フレーム７０の内側には、駆動モータ１９に連結された駆動機構１０５が設けられている。この駆動機構１０５は、駆動モータ１９の駆動によって、可動刃８Ｂを上下方向に往復移動させるための移動軸１０６を備えている。そして、このような駆動機構１０５と可動刃８Ｂとの間には、図１１に示す断面Ｌ字型の樹脂製の保護フィルム９５が配置されている。この保護フィルム９５は、略長方形状のフィルムの上端側の所定幅を略水平に折り返した形状である。そして、その略水平に折り返した上端側の上面は、保護フレーム７０の支持片７２の裏面に当接した状態で、複数のネジ（図示外）で固定されている。なお、この固定には両面テープを用いてもよい。さらに、保護フィルム９５の中央には、正面視円形状のガイド穴９５ａが設けられている。このガイド穴９５ａは、駆動機構１０５の移動軸１０６を本体フレーム６０の内側から突出させるための穴である。このような保護フィルム９５によって、可動刃８Ｂ側に対して、駆動機構１０５を覆うことができる。即ち、ロールシート３Ａの切りくずや異物等が駆動機構１０５に侵入するのを防止できる。
【００５１】
次に、上記構成からなるカッターユニット８の切断動作について、図１３乃至図１６を参照して説明する。図１３に示すように、まず、待機時においては、可動刃８Ｂは最下方位置に配置されている。そして、プラテンローラ３５の回転によって、印刷済みのロールシート３Ａがカッターユニット８の切断隙間１００に搬送される（図１４参照）。さらに、プラテンローラ３５の回転制御によって印刷済みのロールシート３Ａが搬送され、固定刃８Ａ及び可動刃８Ｂのある位置に対して、ロールシート３Ａの所望の切断位置が配置される。すると、駆動モータ１９の駆動により、駆動機構１０５の移動軸１０６が回動しながら上方に移動する。そして、この移動軸１０６の移動に伴って、図１５に示すように、可動刃８Ｂは固定刃８Ａの裏面に対して摺動しながら上方に移動する。そして、可動刃８ＢはＶ字型に形成されているので、ロールシート３Ａは、その幅方向両側から中央に向かって切断される。
【００５２】
そして、切断された搬送方向下流側のロールシート３Ａの切断端には、粘着剤層１３２（図８参照）からはみ出た粘着剤が残存する場合がある。しかしながら、図１６に示すように、ロールシート３Ａの切断端は、可動刃８Ｂの先端のテーパを介して、浮かせ板１１０，１１１の表面上にせり上がる。これにより、ロールシート３Ａの切断端は、可動刃８Ｂの表面から強制的に引き離されるので、ロールシート３Ａの切断端が可動刃８Ｂの表面に付着するのを防止できる。また、ロールシート３Ａの切断端に対して、可動刃８Ｂの幅方向両側に設けられた一対の浮かせ板１１０，１１１が当接するので、ロールシート３Ａの切断端の幅方向両側をバランス良く引き離すことができる。さらに、浮かせ板１１０，１１１の表面はシボ加工がなされているので、ロールシート３Ａの切断端が接着し難くなっている。これにより、ロールシート３Ａの切断端を可動刃８Ｂの表面から容易に引き離すことができる。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態のテープ印刷装置１では、印刷後のロールシート３Ａを切断するためのカッターユニット８を備えている。カッターユニット８は、平板状の固定刃８Ａと、該固定刃８Ａに摺動しながら移動するＹ字状の可動刃８Ｂとを備えている。そして、可動刃８Ｂの固定刃８Ａに摺動する側の面とは反対側の表面には、一対の浮かせ板１１０，１１１が固定されている。浮かせ板１１０，１１１は略矩形状の樹脂板である。このような浮かせ板１１０，１１１を可動刃８Ｂの表面に設けることによって、切断後のロールシート３Ａの搬送方向下流側の切断端を、浮かせ板１１０，１１１の表面上に摺動させることができる。つまり、ロールシート３Ａの切断端を可動刃８Ｂの表面から切断後のロールシート３Ａを強制的に引き離すことができるので、切断端に残存ずる粘着剤が可動刃８Ｂの表面に付着するのを防止できる。これにより切断後のロールシート３Ａを二度切りするのを防止できる。また、浮かせ板１１０，１１１は可動刃８Ｂと別体であるので、従来使用していた可動刃に対して、浮かせ板１１０を固定することができる。さらに、ロールシート３Ａの幅や厚みに合わせて、浮かせ板１１０のサイズを変更することもできる。
【００５４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、上記実施形態の浮かせ板１１０，１１１は樹脂製であるが金属板でもよい。また、浮かせ板の表面はシボ加工に限定されることなく、凹凸形状に加工できればよい。
【００５５】
さらに、浮かせ板１１０，１１１は可動刃８Ｂとは別体であるが、可動刃８Ｂの表面から厚さ方向に隆起する段部を形成してもよい。また、浮かせ板１１０，１１１の形状は上記実施形態に限定されず、少なくとも可動刃８Ｂに平行な平面において可動刃８Ｂの幅方向に対して交差する方向に延設されているのが好ましい。さらに、浮かせ板の数は一対に限らず、１つでも２つ以上でもよい。
【００５６】
また、上記実施形態では、可動刃８Ｂは、固定刃８Ａよりも、ロールシート３Ａの搬送方向下流側に配置されているが、搬送方向における可動刃８Ｂと固定刃８Ａとの位置関係を反対にしてもよい。その場合、固定刃８Ａの厚み方向に隆起する段部（浮かせ板）は固定刃における搬送方向下流側の表面に設けられる。
【００５７】
また、上記実施形態では、待機時において可動刃８Ｂは、固定刃８Ａよりも、下側に配置されているが、上下方向における可動刃８Ｂと固定刃８Ａとの位置関係を反対にしてもよい。
【００５８】
さらに、上記実施形態では、可動刃８Ｂの表面にのみ可動刃８Ｂの厚み方向に隆起する段部（浮かせ板）を設けているが、それに加えて固定刃８Ａの表面にも、固定刃８Ａの厚み方向に隆起する段部（浮かせ板）を設けてもよい。この場合、切断処理後のロールシート３Ａの切断端が、固定刃８Ａの表面に付着するのを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明に係る印刷装置は、印刷媒体に印刷可能な印刷装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】テープ印刷装置１の前側から見た斜視図である。
【図２】テープ印刷装置１の正面図である。
【図３】テープ印刷装置１の後ろ側から見た斜視図である。
【図４】上カバー５が開いた状態のテープ印刷装置１の斜視図である。
【図５】ロールシートホルダ３が装着された状態のテープ印刷装置１の斜視図である。
【図６】テープ印刷装置１の縦断面図である。
【図７】図６に示すサーマルヘッド３２の周辺の拡大図である。
【図８】ロールシート３Ａの一部を破断した斜視図である。
【図９】カッターユニット８の裏側から見た斜視図である。
【図１０】カッターユニット８の表側から見た斜視図である。
【図１１】図９に示すカッターユニット８から本体フレーム６０を省いたカッターユニット中間体８１の斜視図である。
【図１２】図１１に示すカッターユニット中間体８１から保護フィルム９５を省いたカッターユニット中間体８２の斜視図である。
【図１３】待機時の固定刃８Ａと可動刃８Ｂの位置関係を正面から見た図である。
【図１４】図１３に示すＡ−Ａ線矢視方向断面図である。
【図１５】切断時の固定刃８Ａと可動刃８Ｂの位置関係を正面から見た図である。
【図１６】図１５に示すＢ−Ｂ線矢視方向断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１    テープ印刷装置
２    本体筐体
３Ａ  ロールシート
８    カッターユニット
８Ａ  固定刃
８Ｂ  可動刃
９５    保護フィルム
１１０，１１１  浮かせ板
１３１    感熱シート
１３２    粘着剤層
１３３    剥離紙
【図１】
0004844531.tif 000002
【図２】
0004844531.tif 000003
【図３】
0004844531.tif 000004
【図４】
0004844531.tif 000005
【図５】
0004844531.tif 000006
【図６】
0004844531.tif 000007
【図７】
0004844531.tif 000008
【図８】
0004844531.tif 000009
【図９】
0004844531.tif 000010
【図１０】
0004844531.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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