【手続補正書】
【提出日】平成15年7月2日(2003.7.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脂肪ＮＭＲ原子核と水ＮＭＲ原子核との分離画像を取得する方法において、
１）静磁場により前記原子核の向きを第１の方向に磁気的に揃え、
２）画像化のための平面スライスを選択するために、スライス選択勾配磁場を前記原子核に印加し、
３）第１ＲＦ送信信号を前記原子核に印加し、
４）前記第１ＲＦ送信信号と前記スライス勾配磁場とを停止し、
５）位相エンコード勾配磁場とリードアウト勾配磁場とにより前記選択された原子核に位相情報を付加し、
６）スピンエコーを発生させるために第２ＲＦ送信信号を前記原子核に印加し、
７）前記スピンエコーの前に、リード勾配磁場を前記選択された原子核に印加して、前記スピンエコーより時間τ´前に第１フィルドエコーを発生させ、第１のデータマトリクスで前記第１フィルドエコーを受信し、
８）前記第１のフィルドエコーの後に、前記リード勾配磁場を反転して前記選択された原子核に印加し、第２のデータマトリクスで前記スピンエコーを読み出し、
９）前記スピンエコーの後に、前記リード勾配磁場を再度反転して前記選択された原子核に印加し、前記スピンエコーより時間τ´後に第２のフィルドエコーを発生させ、第３のデータマトリクスで前記第２のフィルドエコーを受信し、
１０）前記位相エンコード勾配磁場を変化させながら前記ステップ２）〜９）を繰り返し実行して、エンコード方向に関する空間データの収集を完了し、
１１）水と脂肪が分離したＭＲ画像を発生させるために前記空間データを処理し、前記処理ステップは、
１１Ａ）前記空間データをフーリエ変換して、第１画像、第２画像、第３画像を生成し、
１１Ｂ）前記第１画像と前記第２画像とから位相画像を生成し、
１１Ｃ）領域拡張アルゴリズムにより前記位相画像の位相の折り返りを除去し、
１１Ｄ）前記位相の折り返りを除去された位相画像に従って前記第１、第２、第３の画像の位相を訂正し、
１１Ｅ）前記位相訂正された第１、第２、第３の画像から脂肪画像と水画像とを生成することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第１ＲＦ送信信号は９０°回転パルスであり、前記第２のＲＦ送信信号は１８０°回転パルスであることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記スライス勾配磁場、前記リードアウト勾配磁場、前記位相エンコード勾配磁場は互いに勾配の向きが直交することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記ステップ１０）の後であって、次の１第ＲＦ送信信号の印加前に、付加的な第２ＲＦ送信により前記原子核を再度回転させて、付加的なスピンエコーを発生させ、前記第２ＲＦ送信ごとに前記ステップ７）乃至９）を繰り返すステップをさらに有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記スピンエコーと２つのフィールドエコーとのセットに対して付加的な位相エンコード勾配磁場パルスを使うことによりトータルのスキャン時間を短縮するステップをさらに有することを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記ステップ２）の前記スライス選択勾配磁場により一群のスライスを励起し、
前記ステップ５）の後であってステップ７）の前にスライス方向に位相エンコードをかけ、前記ステップ２）−１０）を繰り返してスライスエンコード方向に関する空間データを収集するステップをさらに有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項７】
脂肪ＮＭＲ原子核と水ＮＭＲ原子核との分離画像を取得する方法において、
１）静磁場により前記原子核の向きを第１の方向に磁気的に揃え、
２）画像化のための平面スライスを選択するために、スライス選択勾配磁場を前記原子核に印加し、
３）第１ＲＦ送信信号を前記原子核に印加し、
４）前記第１ＲＦ送信信号と前記スライス勾配磁場とを停止し、
５）位相エンコード勾配磁場とリードアウト勾配磁場とにより前記選択された原子核に位相情報を付加し、
６）リード勾配磁場を前記選択された原子核に印加して、第２フィルドエコーより時間τ´前に第１フィルドエコーを発生させ、第１のデータマトリクスで受信し、
７）前記第１のフィルドエコーの後に、前記リード勾配磁場を反転して前記選択された原子核に印加し、第２のデータマトリクスで前記第２フィールドエコーを発生させ、第２のデータマトリクスで受信し、
８）前記第２フィールドエコーの後に、前記リード勾配磁場を再度反転して前記選択された原子核に印加し、前記第２フィールドエコーより時間τ´後に第３フィルドエコーを発生させ、第３のデータマトリクスで受信し、
９）前記位相エンコード勾配磁場を変化させながら前記ステップ２）〜８）を繰り返し実行して、エンコード方向に関する空間データを収集し、
１０）水と脂肪が分離したＭＲ画像を発生させるために前記空間データを処理し、前記処理ステップは、
１０Ａ）前記空間データをフーリエ変換して、第１画像、第２画像、第３画像を生成し、
１０Ｂ）前記第１画像と前記第２画像とから位相画像を生成し、
１０Ｃ）領域拡張アルゴリズムにより前記位相画像の位相の折り返りを除去し、
１０Ｄ）前記位相の折り返りを除去された位相画像に従って前記第１、第２、第３の画像の位相を訂正し、
１０Ｅ）前記位相訂正された第１、第２、第３の画像から脂肪画像と水画像とを生成することを特徴とする方法。
【請求項８】
前記ステップ２）の前記スライス選択勾配磁場により一群のスライスを励起し、
前記ステップ５）の後であってステップ６）の前にスライス方向に位相エンコードをかけ、前記ステップ２）−９）を繰り返してスライスエンコード方向に関する空間データを収集するステップをさらに有することを特徴とする請求項７記載の方法。
【請求項９】
脂肪ＮＭＲ原子核と水ＮＭＲ原子核との分離画像を取得する装置において、
１）静磁場により前記原子核の向きを第１の方向に磁気的に揃える手段と、
２）画像化のための平面スライスを選択するために、スライス選択勾配磁場を前記原子核に印加する手段と、
３）第１ＲＦ送信信号を前記原子核に印加する手段と、
４）前記第１ＲＦ送信信号と前記スライス勾配磁場とを停止する手段と、
５）前記選択された原子核に位相情報を付加するために位相エンコード勾配磁場とリードアウト勾配磁場とを印加する手段と、
６）スピンエコーを発生させるために第２ＲＦ送信信号を前記原子核に印加する手段と、
７）前記スピンエコーの前に、リード勾配磁場を前記選択された原子核に印加して、前記スピンエコーより時間τ´前に第１フィルドエコーを発生させ、第１のデータマトリクスで前記第１フィルドエコーを受信する手段と、
８）前記第１のフィルドエコーの後に、前記リード勾配磁場を反転して前記選択された原子核に印加し、第２のデータマトリクスで前記スピンエコーを読み出す手段と、
９）前記スピンエコーの後に、前記リード勾配磁場を再度反転して前記選択された原子核に印加し、前記スピンエコーより時間τ´後に第２のフィルドエコーを発生させ、第３のデータマトリクスで前記第２のフィルドエコーを受信する手段と、
１０）前記位相エンコード勾配磁場を変化させながら前記ステップ２）〜９）を繰り返し実行して、エンコード方向に関する空間データの収集を完了する手段と、
１１）水と脂肪が分離したＭＲ画像を発生させるために前記空間データを処理する処理手段とを具備し、
前記処理手段は、
１１Ａ）前記空間データをフーリエ変換して、第１画像、第２画像、第３画像を生成する手段と、
１１Ｂ）前記第１画像と前記第２画像とから位相画像を生成する手段と、
１１Ｃ）領域拡張アルゴリズムにより前記位相画像の位相の折り返りを除去する手段と、
１１Ｄ）前記位相の折り返りを除去された位相画像に従って前記第１、第２、第３の画像の位相を訂正する手段と、
１１Ｅ）前記位相訂正された第１、第２、第３の画像から脂肪画像と水画像とを生成する手段とを有することを特徴とする装置。
【請求項１０】
前記第１ＲＦ送信信号は９０°回転パルスであり、前記第２のＲＦ送信信号は１８０°回転パルスであることを特徴とする請求項９記載の装置。
【請求項１１】
前記スライス勾配磁場、前記リードアウト勾配磁場、前記位相エンコード勾配磁場は互いに勾配の向きが直交することを特徴とする請求項９記載の装置。
【請求項１２】
次の第１ＲＦ送信信号の印加前であって、前記手段１０）の操作後に、付加的な第２ＲＦ送信により前記原子核を再度回転させて、付加的なスピンエコーを発生させ、前記第２ＲＦ送信ごとに前記手段７）乃至９）による操作を繰り返す手段をさらに備えることを特徴とする請求項９記載の装置。
【請求項１３】
前記スピンエコーと２つのフィールドエコーとのセットに対して付加的な位相エンコード勾配磁場パルスを使うことによりトータルのスキャン時間を短縮する手段をさらに備えることを特徴とする請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
前記手段２）により印加される前記スライス選択勾配磁場は一群のスライスを励起し、
前記手段５）の操作の後であって前記手段７）の操作の前にスライス方向に位相エンコードをかけ、前記手段２）−１０）の操作を繰り返してスライスエンコード方向に関する空間データを収集する手段をさらに備えることを特徴とする請求項９記載の装置。
【請求項１５】
脂肪ＮＭＲ原子核と水ＮＭＲ原子核との分離画像を取得する方法において、
１）静磁場により前記原子核の向きを第１の方向に磁気的に揃える手段と、
２）画像化のための平面スライスを選択するために、スライス選択勾配磁場を前記原子核に印加する手段と、
３）第１ＲＦ送信信号を前記原子核に印加する手段と、
４）前記第１ＲＦ送信信号と前記スライス勾配磁場とを停止する手段と、
５）前記選択された原子核に位相情報を付加するために位相エンコード勾配磁場とリードアウト勾配磁場とを印加する手段と、
６）リード勾配磁場を前記選択された原子核に印加して、第２フィルドエコーより時間τ´前に第１フィルドエコーを発生させ、第１のデータマトリクスで受信する手段と、
７）前記第１のフィルドエコーの後に、前記リード勾配磁場を反転して前記選択された原子核に印加し、第２のデータマトリクスで前記第２フィールドエコーを発生させ、第２のデータマトリクスで受信する手段と、
８）前記第２フィールドエコーの後に、前記リード勾配磁場を再度反転して前記選択された原子核に印加し、前記第２フィールドエコーより時間τ´後に第３フィルドエコーを発生させ、第３のデータマトリクスで受信する手段と、
９）前記位相エンコード勾配磁場を変化させながら前記ステップ２）〜８）を繰り返し実行して、エンコード方向に関する空間データを収集する手段と、
１０）水と脂肪が分離したＭＲ画像を発生させるために前記空間データを処理する処理手段をと具備し、
前記処理手段は、
１０Ａ）前記空間データをフーリエ変換して、第１画像、第２画像、第３画像を生成する手段と、
１０Ｂ）前記第１画像と前記第２画像とから位相画像を生成する手段と、
１０Ｃ）領域拡張アルゴリズムにより前記位相画像の位相の折り返りを除去する手段と、
１０Ｄ）前記位相の折り返りを除去された位相画像に従って前記第１、第２、第３の画像の位相を訂正する手段と、
１０Ｅ）前記位相訂正された第１、第２、第３の画像から脂肪画像と水画像とを生成する手段とを有することを特徴とする装置。
【請求項１６】
前記手段２）により発生される前記スライス選択勾配磁場は一群のスライスを励起し、
前記手段５）の操作の後であって前記手段６）の操作の前に、スライス方向に位相エンコードをかけ、前記手段２）−９）の操作を繰り返してスライスエンコード方向に関する空間データを収集する手段をさらに備えることを特徴とする請求項１５記載の装置。
【請求項１７】
１回のスキャンで第１、第２のＮＭＲ核種の分離画像を生成する方法において、
前記第１、第２の両方のＮＭＲ核種を有する画像化領域に対して印加する少なくとも一のＲＦパルスと関連磁場とを有するＭＲＩシーケンスをＴＲインターバルで繰り返し、
前記ＴＲインターバルの間に、前記核種間の逆相に対応する間隔で第１、第２、第３のＮＭＲ  ＲＦレスポンスを連続的に取得し、
空間データの収集を完了するために位相エンコード勾配磁場を変化させながら前記ＴＲインターバルを繰り返し、
前記第１、第２、第３のＮＭＲ  ＲＦレスポンスを処理して前記第１、第２のＮＭＲ核種の分離画像を生成することを特徴とする方法。
【請求項１８】
前記方法は、２次元ＭＲＩデータ収集シーケンスに組まれ、前記２次元の中の１次元の方向には位相エンコードがかけられることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
前記方法は、３次元ＭＲＩデータ収集シーケンスに組まれ、前記３次元の中の２次元の方向には位相エンコードがかけられることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項２０】
前記第１、第３のＮＭＲ  ＲＦレスポンスは、前記第１、第２の核種のスピンの位相差が１８０°の間、何度も発生されることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項２１】
前記第２のＮＭＲレスポンスはスピンエコーであり、前記第１、第３のＮＭＲレスポンスはフィールドエコーであることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項２２】
前記第１、第２、第３のＮＭＲレスポンスはフィールドエコーであることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項２３】
１回のスキャンで第１、第２のＮＭＲ核種の分離画像を生成する装置において、
前記第１、第２の両方のＮＭＲ核種を有する画像化領域に対して印加する少なくとも一のＲＦパルスと関連磁場とを有するＭＲＩシーケンスをＴＲインターバルで繰り返す手段と、
前記ＴＲインターバルの間に、前記核種間の逆相に対応する間隔で第１、第２、第３のＮＭＲ  ＲＦレスポンスを連続的に取得する手段と、
空間データの収集を完了するために位相エンコード勾配磁場を変化させながら前記ＴＲインターバルを繰り返す手段と、
前記第１、第２、第３のＮＭＲ  ＲＦレスポンスを処理して前記第１、第２のＮＭＲ核種の分離画像を生成する手段とを具備することを特徴とする装置。
【請求項２４】
前記ＭＲＩシーケンスは、２次元ＭＲＩデータ収集シーケンスであり、前記２次元の中の１次元の方向には位相エンコードがかけられることを特徴とする請求項２３記載の装置。
【請求項２５】
前記ＭＲＩシーケンスは、３次元ＭＲＩデータ収集シーケンスであり、前記３次元の中の２次元の方向には位相エンコードがかけられることを特徴とする請求項２３記載の装置。
【請求項２６】
前記第１、第３のＮＭＲ  ＲＦレスポンスは、前記第１、第２の核種のスピンの位相差が１８０°の間、何度も発生されることを特徴とする請求項２３記載の装置。
【請求項２７】
前記第２のＮＭＲレスポンスはスピンエコーであり、前記第１、第３のＮＭＲレスポンスはフィールドエコーであることを特徴とする請求項２３記載の装置。
【請求項２８】
前記第１、第２、第３のＮＭＲレスポンスはフィールドエコーであることを特徴とする請求項２３記載の装置。