(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプハウジングと該ランプハウジングの開口部を覆う透明カバーとで形成された灯室内に一つの支点で支持されたランプユニットを上下及び左右に傾動させる車輌用灯具の光軸調整装置であって、
ケースと、
該ケースに対して前後方向に移動可能に設けられたスライダと、
前記スライダに回転自在に支持されると共に前記ランプユニットに連結される出力部と、
前記スライダを前後方向に移動させる上下調整手段と、
前記出力部を回転させる左右調整手段とを備え、
スライダの移動量を示す目盛を有する操作手段と、
前記操作手段とスライダとを連結するワイヤーと、
前記操作手段の目盛の位置を変えずに前記ワイヤーを移動させる初期位置調整手段とを備える
ことを特徴とする車輌用灯具の光軸調整装置。
【請求項２】
前記ワイヤーはアウターチューブ内を該アウターチューブとの間に適度な摩擦を有する状態で摺動可能に挿通されており、
前記初期位置調整手段は、前記アウターチューブと螺合すると共に前記ケースに回転可能に設けられたスクリュー部材であり、
前記操作手段は、回転可能な操作ノブと、該操作ノブの回転によって操作ノブの回転軸方向に移動すると共に左右のランプユニットに各別に設けられたスライダーに連結された各別のワイヤーが連結された伝達部材とを備える
ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用灯具の光軸調整装置。
【請求項３】
前記操作手段は、回転可能な操作ノブと、該操作ノブの回転によって操作ノブの回転軸方向に移動すると共に前記ワイヤーに連結された伝達部材とを備え、
前記操作ノブは、前記伝達部材を移動させること無しに前記目盛との相対位置を変更可能に構成して、前記初期位置調整手段とした
ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用灯具の光軸調整装置。
【請求項４】
前記ケースはランプハウジングの上部に取り付けられている
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の車輌用灯具の光軸調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は新規な車輌用灯具の光軸調整装置に関する。詳しくは、照射方向の上下方向での変化と左右方向での変化を独立して行うことができるようにすると共に、コストダウンと小型化を図る技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
車輌用灯具、例えば、自動車用前照灯において、照射方向を上下及び左右の任意の方向に変更できるものがある。
【０００３】
特許文献１に示されたものは、ランプユニットをブラケットに支持し、該ブラケットを左右及び上下に傾動させるものである。すなわち、左右傾動アクチュエータを駆動することによって、ブラケットを左右に傾動させ、また、上下傾動アクチュエータを駆動することによって、ブラケットを上下に傾動させるようになっている。
【０００４】
特許文献２に示された車輌用灯具にあっては、左右方向への回動と上下方向への回動とが一つのアクチュエータによって為される。
【０００５】
特許文献３に示された車輌用灯具にあっても、左右方向への回動と上下方向への回動とが一つのアクチュエータによって為される。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１１９４６３号公報
【特許文献２】特開２００５−１８６７３１号公報
【特許文献３】特開２００３−５４３１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１に示された車輌用灯具にあっては、ブラケットを左右に傾動させる左右傾動アクチュエータと、上下に傾動させる上下傾動アクチュエータとが別個に設けられており、部品点数及び組付工数が多く、また、各アクチュエータへの給電や制御用のハーネスの数も多く必要となり、コスト増の原因となる。また、左右の灯具に関してアクチュエータを共通化することができず、この点でもコスト増の原因となる。
【０００８】
前記特許文献２に示された車輌用灯具にあっては、アクチュエータの左右傾動のためのブラケットへの連結点と上下傾動のためのブラケットへの連結点とが離れており、且つ、互いの位置関係が固定されているため、汎用性がなく、当該アクチュエータ専用に設計されたブラケットが必要となり、また、左右の灯具に関してそれぞれ専用のアクチュエータが必要となる。
【０００９】
前記特許文献３に示された車輌用灯具にあっては、アクチュエータの出力部が一つになっており、左右の灯具に共通のアクチュエータを使用することができるが、左右方向への傾動と上下方向への傾動とを同時に、且つ、独立に行うことができない。
【００１０】
本発明は、上記した問題点に鑑みて為されたものであり、照射方向の上下方向での変化と左右方向での変化を独立して、且つ、同時に行うことができるようにすると共に、コストダウンと小型化を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明車輌用灯具の光軸調整装置は、上記した課題を解決するために、ランプハウジングと該ランプハウジングの開口部を覆う透明カバーとで形成された灯室内に一つの支点で支持されたランプユニットを上下及び左右に傾動させる車輌用灯具の光軸調整装置であって、ケースと、該ケースに対して前後方向に移動可能に設けられたスライダと、前記スライダに回転自在に支持されると共に前記ランプユニットに連結される出力部と、前記スライダを前後方向に移動させる上下調整手段と、前記出力部を回転させる左右調整手段とを備え、スライダの移動量を示す目盛を有する操作手段と、前記操作手段とスライダとを連結するワイヤーと、前記操作手段の目盛の位置を変えずに前記ワイヤーを移動させる初期位置調整手段とを備える。
【００１２】
従って、本発明車輌用灯具の光軸調整装置にあっては、照射方向の上下方向での変化と左右方向での変化を独立して、且つ、同時に行うことができると共に、コストダウンと小型化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明車輌用灯具の光軸調整装置は、ランプハウジングと該ランプハウジングの開口部を覆う透明カバーとで形成された灯室内に一つの支点で支持されたランプユニットを上下及び左右に傾動させる車輌用灯具の光軸調整装置であって、ケースと、該ケースに対して前後方向に移動可能に設けられたスライダと、前記スライダに回転自在に支持されると共に前記ランプユニットに連結される出力部と、前記スライダを前後方向に移動させる上下調整手段と、前記出力部を回転させる左右調整手段とを備え、スライダの移動量を示す目盛を有する操作手段と、前記操作手段とスライダとを連結するワイヤーと、前記操作手段の目盛の位置を変えずに前記ワイヤーを移動させる初期位置調整手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
従って、本発明車輌用灯具の光軸調整装置にあっては、照射方向の上下方向での変化と左右方向での変化を独立して、且つ、同時に行うことができると共に、コストダウンと小型化を図ることができる。また、走行中の照射方向の変更だけでなく、初期設定での照射方向の調整、すなわち、初期エイミングをも行うことができる。さらに、スライダと操作手段との間はワイヤーによって連結されているので、車輌用灯具が配置された場所と操作手段が配置された場所との間の連携に自由度が大きく、車種や車輌の大きさ等にとらわれること無しに光軸調整装置を設置することができる。
【００１５】
請求項２に記載した発明にあっては、前記ワイヤーはアウターチューブ内を該アウターチューブとの間に適度な摩擦を有する状態で摺動可能に挿通されており、前記初期位置調整手段は、前記アウターチューブと螺合すると共に前記ケースに回転可能に設けられたスクリュー部材であり、前記操作手段は、回転可能な操作ノブと、該操作ノブの回転によって操作ノブの回転軸方向に移動すると共に左右のランプユニットに各別に設けられたスライダーに連結された各別のワイヤーが連結された伝達部材とを備えるので、電気的な制御手段が不要であり、コストを低減することができる。また、左右の灯具の上下方向での光軸調整を同時に且つ同量行うことができる。
【００１６】
請求項３に記載した発明にあっては、前記操作手段は、回転可能な操作ノブと、該操作ノブの回転によって操作ノブの回転軸方向に移動すると共に前記ワイヤーに連結された伝達部材とを備え、前記操作ノブは、前記伝達部材を移動させること無しに前記目盛との相対位置を変更可能に構成して、前記初期位置調整手段としたので、操作手段に初期位置調整手段を兼ねさせることによって、部品点数を削減して、コストを低減することができる。また、操作手段を配置してある場所、例えば、車室内にいながら初期位置の調整を行うことができる。
【００１７】
請求項４に記載した発明にあっては、前記ケースはランプハウジングの上部に取り付けられているので、初期位置の調整を行い易くなり、また、左右エイミングのためのワイヤーの這い回し距離が短くなり、コストの低減に寄与する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明車輌用灯具の光軸調整装置を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。なお、以下に示す実施の形態は何れも本発明を自動車用前照灯の光軸調整装置に適用したものである。
【００１９】
図１乃至図５に本発明車輌用灯具の光軸調整装置の第１の実施の形態を示す。
【００２０】
図１に自動車用前照灯の概要を示す。
【００２１】
自動車用前照灯１０は、前方に開口した凹所を有するランプハウジング１１０を有し、該ランプハウジング１１０の前面開口が透明カバー１２０によって覆われて灯室１０１が形成される。そして、前記灯室１０１内にランプユニット１３０が上下及び左右方向に傾動可能に支持される。さらに、前記ランプハウジング１１０には、ランプユニット１３０を上下及び左右方向に傾動するアクチュエータ１４０が取り付けられている。
【００２２】
ランプユニット１３０は少なくともリフレクタ１３１と投射レンズ１３２と図示しない光源を備え、照明光を前方へ向けて照射するようになっている。そして、ランプユニット１３０の上端部には前記ランプハウジング１１０に結合されるハウジング結合部１３３が形成され、また、ランプユニット１３０の下端部には前記アクチュエータ１４０に結合されるアクチュエータ結合部１３４が形成されている。前記ハウジング結合部１３３は、本実施の形態では、球継ぎ手部の一部を構成する球体として形成されている。また、前記アクチュエータ結合部１３４は厚手の円板状に形成され、該アクチュエータ結合部１３４には下面に開口した連結凹部１３４ａが形成され、該連結凹部１３４ａの内周面には上下方向に延びる図示しない係合溝が形成されている。
【００２３】
ランプハウジング１１０の上面部１１１の下面にはランプユニット結合部１１２が形成されている。該ランプユニット結合部１１２は、球継ぎ手部の一部を構成する球受け体として形成され、該球受け体１１２には下面に開口した球状の凹部１１２ａが形成されている。そして、該球状凹部１１２ａにランプユニット１３０に形成された球体（ハウジング結合部）１３３が内嵌され、ここに球継ぎ手が形成される。そして、前記球体（ハウジング結合部）１３３が球状凹部１１２ａ内で回転することによって、ランプユニット１３０は上下及び左右方向に傾動することが可能になる。
【００２４】
前記アクチュエータ１４０はケース１４１の上面から上方へ突出した出力軸１４２を有し、後述する左右調整手段及び上下調整手段によって、前記出力軸１４２が駆動される。すなわち、上下調整手段によって出力軸１４２が前後方向に移動し、左右調整手段によって出力軸１４２がほぼ鉛直方向に延びる回転軸回りに回転される。なお、前記出力軸１４２にはその外周面に軸方向に延びる係合凸条１４２ａ、１４２ａ、・・・が形成されている。
【００２５】
前記したアクチュエータ１４０はランプハウジング１１０の下面部１１３の下面に固定され、そして、ランプハウジング１１０の下面部１１３に形成された前後方向に長い挿通孔１１３ａを挿通して出力軸１４２が前記灯室１０１内に突出し、且つ、ランプユニット１３０の下端部に設けられた連結凹部１３４ａ内に嵌合する。このとき、出力軸１４２の外周面に形成された係合凸条１４２ａ、１４２ａ、・・・が連結凹部１３４ａの内周面に形成された図示しない係合溝と係合して、出力軸１４２と連結凹部１３４ａとの間の回転方向での滑りが防止される。
【００２６】
上記した自動車用前照灯１０にあっては、アクチュエータ１４０の出力軸１４２がほぼ鉛直方向に延びる回転軸回りに回転されると、この出力軸１４２と嵌合しているアクチュエータ結合部１３４がほぼ鉛直方向に延びる軸回りの回転力を受け、従って、該アクチュエータ結合部１３４が形成されているランプユニット１３０が左右方向で回転する。これによって、ランプユニット１３０による照射方向が左右方向で変更される。また、アクチュエータ１４０の出力軸１４２が前後方向に移動されると、ランプユニット１３０の上端のボディ結合部１３３の前後方向での位置が固定されている状態で、下端のアクチュエータ結合部１３４が前後方向で変位するので、ランプユニット１３０は上下方向で傾動される。これによって、ランプユニット１３０による照射方向が上下方向で変更される。
【００２７】
図２乃至図４にアクチュエータ１４０の詳細を示す。
【００２８】
アクチュエータ１４０はケース１４１から上方に突出した出力軸１４２を有し、該出力軸１４２はほぼ鉛直方向に延びる軸回りに回転すると共に前後方向に移動可能に設けられている。そして、ケース１４１内には出力軸１４２をほぼ鉛直方向に延びる軸回りに回転させる回転駆動機構１５０と出力軸１４２を前後方向に移動させる水平駆動機構１６０とが構成されている。
【００２９】
前記出力軸１４２はほぼ円筒状を為し、中心を貫通した中心孔１４２ｂを有する。また、出力軸１４２の外周面のほぼ上半部には軸方向に延びる係合凸条１４２ａ、１４２ａ、・・・が突設されている。また、出力軸１４２の外周面のほぼ下半部にはギヤ歯が形成されてホイールギヤ部１４２ｃとされている。
【００３０】
ケース１４１内にはスライダ１６１が前後方向に移動可能に設けられている。該スライダ１６１にはほぼ中央から上方へ向けて突出した支持軸１６１ａと、該支持軸１６１ａから左右にやや離間した位置で前後方向に延びて形成された支持壁１６１ｂ、１６１ｂが形成されている。また、前後方向に貫通して摺動孔１６１ｃが形成されている。前記スライダ１６１はその左右側面から突出した係合突片１６１ｄ、１６１ｄがケース１４１の左右内側面に前後方向に延びて形成された案内溝１４１ａ、１４１ａに摺動自在に係合され、これによって、ケース１４１内に前後方向に移動自在に支持される。
【００３１】
前記出力軸１４２は、その中心孔１４２ｂにスライダ１６１の支持軸１６１ａが挿通され、これによってスライダ１６１に回転自在に支持される。
【００３２】
スライダ１６１の前記支持壁１６１ｂと１６１ｂとの間にはウオームギヤ１５１が回転自在に支持され、該ウオームギヤ１５１が前記出力軸１４２のホイールギヤ部１４２ｃと噛合している。従って、ウオームギヤ１５１が回転すると、出力軸１４２が回転することになる。前記ウオームギヤ１５１には前記支持壁１６１ｂ、１６１ｂの一方から外側に突出した連結部１５１ａが形成されており、該連結部１５１ａには端面に開口した断面形状矩形の連結穴１５１ｂが形成されている。そして、このウオームギヤ１５１と出力軸１４２に形成されたホイールギヤ部１４２ｃとによって回転駆動機構１５０が構成される。
【００３３】
ケース１４１にガイド軸１６２が前後方向に延びるように支持されており、該ガイド軸１６２が前記スライダ１６１の摺動孔１６１ｃに摺動可能に挿通されている。ケース１４１の後端部内面とスライダ１６１との間には圧縮コイルバネ１６３が前記案内軸１６２に外嵌された状態で介挿されており、該圧縮コイルバネ１６３によってスライダ１６１は前方へと付勢されている。
【００３４】
ケース１４１の後端からケース１４１内に導入されたワイヤー１６４の先端が前記スライダ１６１の後端に固定されている。そして、スライダ１６１と圧縮コイルバネ１６３とワイヤー１６４とによって水平駆動機構１６０が構成される。すなわち、ワイヤー１６４がケース１４１から引き出される方向に引っ張られると、圧縮コイルバネ１６３を圧縮しながらスライダー１６１が後方へ移動し、該スライダー１６１に支持されている出力軸１４２が後方へ移動される。逆にワイヤー１６４が緩められると、スライダー１６１は圧縮コイルバネ１６３によって前方へ移動される。すなわち、ワイヤー１６４を操作することによって、スライダー１６１が前後方向へ移動されることになる。
【００３５】
前記ワイヤー１６４はアウターチューブ１７１内を挿通されている。ワイヤー１６４とアウターチューブ１７１との間には適度な摩擦力が働いており、その摩擦力を越える力でワイヤー１６４が引っ張られると、ワイヤー１６４がアウターチューブ１７１に対して相対的に移動する。そして、アウターチューブ１７１の前端部の外周面には螺条１７１ａが形成されている。
【００３６】
前記ケース１４１の後端部にスクリュー部材として調整スクリュー１７２が回転可能に支持されており、前記ワイヤー１６４は調整スクリュー１７２を挿通してケース１４１内に導入される。また、調整スクリュー１７２には後端に開口した螺穴１７２ａが形成されており、該螺穴１７２ａに前記アウターチューブ１７１の前端の螺条１７１ａが螺合されている。従って、調整スクリュー１７２をケース１４１に対して回転すると、その回転の方向に応じて、アウターチューブ１７１が前後に移動することになる。そして、アウターチューブ１７１が移動すると、該アウターチューブ１７１と共にワイヤー１６４がケース１４１に対して相対的に移動し、スライダ１６１の位置が変更される。そして、この調整スクリュー１７２とアウターチューブ１７１とによって初期位置調整手段１７０が構成される。
【００３７】
操作手段１８０は、前記ワイヤー１６４の引張操作に用いられる。操作手段１８０は、回転可能な操作ノブ１８１と、該操作ノブ１８１の回転によって操作ノブ１８１の回転軸方向に移動すると共に左右のランプユニットに各別に対応して設けられたスライダーに連結された各別のワイヤー１６４、１６４が連結された伝達部材１８２とを備える。操作部筐体１８３に回転ネジ１８４が回転自在に支持されており、該回転ネジ１８４の外周面の大部分に螺条１８４ａが形成され、後端部に連結凹部１８４ｂが形成されている。操作ノブ１８１には連結軸１８１ａが突出されており、該連結軸１８１ａが前記回転ネジ１８４の連結凹部１８４ｂに嵌合連結されている。これによって、操作ノブ１８１を回転することによって回転ネジ１８４が回転される。
【００３８】
前記操作部筐体１８３内に前記伝達部材１８２が回転ネジ１８４の軸方向に移動可能に配置されている。伝達部材１８２の中心部には螺孔１８２ａが形成されており、該螺孔１８２ａに前記回転ネジ１８４の螺条１８４ａが螺合されている。なお、伝達部材１８２は図示しない手段によって回転ネジ１８４の軸周りに回転不能にされている。従って、回転ネジ１８４が回転すると、その螺条１８４ａによって螺孔１８２ａが送られることによって伝達部材１８２が操作部筐体１８３内を前後方向に移動することになる。そして、伝達部材１８２に左右のランプユニットに対応した２本のワイヤー１６４、１６４の他端部が連結されている。
【００３９】
従って、操作ノブ１８１を回転操作すると、ワイヤー１６４、１６４が操作され、スライダ１６１、１６１が前後方向に移動する。なお、操作ノブ１８１には合わせマーク１８１ｂが形成され、また、操作部筐体１８３の操作ノブ１８１の周辺部には基準目盛１８３ａが形成されている。
【００４０】
上記した操作手段１８０は、例えば、運転席に設けられる。
【００４１】
前記回転駆動機構１５０のウオームギヤ１５１の連結穴１５１ｂにはフレキシブルワイヤー１５２の断面がほぼ矩形にされた先端部１５２ａが嵌合固定される。そして、前記フレキシブルワイヤー１５２の後端部は、図３に示すエーミング操作部１５３に連結される。エーミング操作部１５３は、例えば、ランプハウジング１１０の後面壁１１４に回転可能に支持された操作部材１５４に連結される。そして、操作部材１５４の後面には十字溝１５４ａが形成されており、該十字溝１５４ａはランプボディの後面壁１１４に形成された臨ませ孔１１４ａから後方へ臨ませられている。従って、例えば、プラスドライバー１５５の先端部１５５ａを操作部材１５４の十字溝１５４ａに係合させて、プラスドライバー１５５を回転させると、操作部材１５４が回転し、さらに、操作部材１５４の回転がフレキシブルワイヤー１５２を介してウオームギヤ１５１に伝わり、該ウオームギヤ１５１とホイールギヤ部１４２ｃが噛合している出力軸１４２が回転する。そして、出力軸１４２の回転によってランプユニット３０が左右方向に回動され、照射方向が左右方向で変更される。
【００４２】
先ず、初期エイミング、すなわち、工場出荷時や、車検等の点検時における照射方向の設定は、次のようにして行う。
【００４３】
左右方向での初期エイミングは、図３に示すエーミング操作部１５３の操作部材１５４をプラスドライバー１５５等によって回転させて行う。これによって、上記したように、フレキシブルワイヤー１５２を介してウオームギヤ１５１を回転させ、これとホイールギヤ部１４２ｃが噛合した出力軸１４２を回転させて行う。
【００４４】
また、上下方向での初期エイミングは、初期位置調整手段１７０を操作して行う。この場合において、先ず、操作手段１８０の操作ノブ１８１を回転させて、その合わせマーク１８１ｂを基準目盛１８３ａに合わせ、基準位置の設定を行う。それから、上記基準位置に相当する照射角度とするべく、初期位置調整手段１７０を操作する。すなわち、調整スクリュー１７２を回転させる。この調整スクリュー１７２の螺穴１７２ａによって、アウターチューブ１７１の螺条１７１ａが送られるため、アウターチューブ１７１がケースに対して相対的に移動し、このアウターチューブ１７１との間の摩擦力によって、ワイヤー１６４がアウターチューブ１７１と共に移動し、従って、スライダ１６１が前後方向で移動し、ランプユニット３０が上下方向で傾動される。このようにして、基準位置における照射角度が設定される。
【００４５】
次に、レベリング調整時、すなわち、走行途中における照射方向の上下での変更を行うときは、操作ノブ１８１を回転させる。すると、回転ネジ１８４が回転され、その螺条によって伝達部材１８２が回転ネジ１８４の軸方向、すなわち、操作ノブ１８１の回転軸方向に移動する。そして、伝達部材１８２には左右のランプユニット３０、３０に対応したアクチュエータ１４０、１４０のスライダ１６１、１６１に連結されたワイヤー１６４が前後方向に移動するので、スライダ１６１、１６１がケース１４１、１４１に対して前後方向に移動する。従って、スライダ１６１、１６１に支持された出力軸１４２、１４２が前後方向に移動し、これによって、ランプユニット３０、３０が上下方向に傾動され、照射方向が上下方向で変更される。
【００４６】
図５及び図６にアクチュエータ及び操作手段の変形例を示す。
【００４７】
アクチュエータ１４０Ａは初期位置調整手段を有しない点で前記アクチュエータ１４０と異なる。すなわち、ワイヤー１６４はケース１４１の後端に形成された挿通孔１４１ｂを通してケース１４１内に導入され、アウターチューブ１６５内に摺動自在に挿通されている。その他の点では、前記アクチュエータ１４０とほぼ同じであるので、該アクチュエータ１４０の各部と同じ部分には１４０の各部に付した符号と同じ符号を付して説明を省略する。
【００４８】
操作手段１８０Ａは、初期位置調整機能を有する。また、操作手段１８０Ａは左右のランプユニットに対応して左右用のものが各別に設けられる。なお、図面では一方のもののみを示す。
【００４９】
操作手段１８０Ａは、回転可能な操作ノブ１８１と、該操作ノブ１８１の回転によって操作ノブ１８１の回転軸方向に移動すると共に左右ののうちの一方のランプユニットに対応して設けられたスライダーに連結されたワイヤー１６４が連結された伝達部材１８２とを備える。操作部筐体１８３に回転ネジ１８４が回転自在に支持されており、該回転ネジ１８４の外周面の大部分に螺条１８４ａが形成され、後端部に連結凹部１８４ｂが形成されている。操作ノブ１８１には連結軸１８１ａが突出されており、該連結軸１８１ａが前記回転ネジ１８４の連結凹部１８４ｂに、例えば、スプライン結合により、着脱自在に嵌合連結されている。これによって、操作ノブ１８１を回転することによって回転ネジ１８４が回転される。
【００５０】
前記操作部筐体１８３内に伝達部材１８２が回転ネジ１８４の軸方向に移動可能に配置されている。伝達部材１８２の中心部には螺孔１８２ａが形成されており、該螺孔１８２ａに前記回転ネジ１８４の螺条１８４ａが螺合されている。なお、伝達部材１８２は図示しない手段によって回転ネジ１８４の軸周りに回転不能にされている。従って、回転ネジ１８４が回転すると、その螺条１８４ａによって螺孔１８２ａが送られることによって伝達部材１８２が操作部筐体１８３内を前後方向に移動することになる。そして、伝達部材１８２にワイヤー１６４の他端部が連結されている。
【００５１】
従って、操作ノブ１８１を回転操作すると、ワイヤー１６４が操作され、スライダ１６１が前後方向に移動する。なお、操作ノブ１８１には合わせマーク１８１ｂが形成され、また、操作部筐体１８３の操作ノブ１８１の周辺部には基準目盛１８３ａが形成されている。さらに、操作部筐体１８３の操作ノブ１８１に対向した位置にはストッパ突起１８３ｂが突設され、操作ノブ１８１の操作部筐体１８３に対向した面には係合突部１８１ｃが突設されている。
【００５２】
上記した操作手段１８０は、例えば、運転席に設けられる。
【００５３】
この変形例による上下方向での初期位置の設定は、次のようにして行われる。
【００５４】
まず、操作ノブ１８１を回転して、初期位置として正しい照射角度を選択する。この角度の選択は、例えば、車輌の前方に設置したスクリーンに照射した配光を見ながら行う。その状態で、操作ノブ１８１の連結軸１８１ａを回転ネジ１８４の連結凹部１８４ｂから引き抜き、今度は、操作ノブ１８１の合わせマーク１８１ｂが操作部筐体１８３の基準目盛り１８３ａを指し示す角度にして、操作ノブ１８１の連結軸１８１ａを回転ネジ１８４の連結凹部１８４ｂに嵌合連結する。これによって、操作ノブ１８１の合わせマーク１８１ｂが基準目盛り１８３ａを指し示し、且つ、照射角度が基準の照射角度となり、目盛りと照射角度とが一致する。そして、この状態で、操作ノブ１８１の係合突部１８１ｃが操作部筐体１８３のストッパ突起１８３ｂに当接して、それ以上、ワイヤー１６４を前方へ移動させる方向、すなわち、照射方向を上方向に変更する方向へは回転できない状態となる。
【００５５】
レベリング調整は、照射角度を基準照射角度より下向きとなる角度の範囲内で、操作ノブ１８１を回転することで行われる。
【００５６】
この変形例にあっては、初期エイミングを、アクチュエータ１４０の位置ではなく、操作ノブ１８１が配置されている場所で、例えば、運転席で行うことができる。
【００５７】
図７に自動車用前照灯の変形例１０Ａを示す。
【００５８】
この変形例１０Ａは、アクチュエータ１４０がランプハウジング１１０の上部に配置された点で前記自動車用前照灯１０と異なる。その他の点においては、前記自動車用前照灯１０と同様であるので、該同様の部分には自動車用前照灯１０の同様の部分に付した符号と同じ符号を付して説明を省略する。
【００５９】
この自動車用前照灯１０Ａにあっては、アクチュエータ１４０がランプハウジング１１０の上部に配置されるため、左右エーミングのためのエーミング操作部１５３を車体の上部に配置することができ、左右エーミングの操作が容易になる。もちろん、前記自動車用前照灯１０にあっても、エーミング操作部１５３を車体の上部に配置することは可能であるが、その場合は、フレキシブルワイヤー１５２が長く必要になり、且つ、その這い回しが面倒で、作業性が悪い。
【００６０】
また、この自動車用前照灯１０Ａにあっては、万一、ワイヤー１６４が切断した場合、アクチュエータ１４０の圧縮コイルバネ１６３によってスライダ１６１が前方へ移動し、ランプユニット１３０は下向きになる。従って、ワイヤー１６４の切断事故が発生した場合でも、ビームが上向きになることが無く、安全性を確保することが出来る。
【００６１】
なお、前記自動車用前照灯１０にあっても、アクチュエータ１４０にリンク機構を設けてワイヤーを後方へ引くとスライダーが前方に移動する構成とすると共に、スライダーを後方へ付勢しておき、ワイヤー切断時にランプユニットを下向きにすることが可能である。
【００６２】
上記したように、本発明車輌用灯具の光軸調整装置にあっては、照射方向の上下方向での変化と左右方向での変化を独立して、且つ、同時に行うことができると共に、コストダウンと小型化を図ることができる。また、走行中の照射方向の変更だけでなく、初期設定での照射方向の調整、すなわち、初期エイミングをも行うことができる。さらに、スライダと操作手段との間はワイヤーによって連結されているので、車輌用灯具が配置された場所と操作手段が配置された場所との間の連携に自由度が大きく、車種や車輌の大きさ等にとらわれること無しに光軸調整装置を設置することができる。
【００６３】
前記ワイヤーがアウターチューブ内を該アウターチューブとの間に適度な摩擦を有する状態で摺動可能に挿通され、前記初期位置調整手段は、前記アウターチューブと螺合すると共に前記ケースに回転可能に設けられたスクリュー部材であり、前記操作手段は、回転可能な操作ノブと、該操作ノブの回転によって操作ノブの回転軸方向に移動すると共に左右のランプユニットに各別に設けられたスライダーに連結された各別のワイヤーが連結された伝達部材とを備えたものにあっては、電気的な制御手段が不要であり、コストを低減することができる。また、左右の灯具の上下方向での光軸調整を同時に且つ同量行うことができる。
【００６４】
前記操作手段が、回転可能な操作ノブと、該操作ノブの回転によって操作ノブの回転軸方向に移動すると共に前記ワイヤーに連結された伝達部材とを備え、前記操作ノブは、前記伝達部材を移動させること無しに前記目盛との相対位置を変更可能に構成して、前記初期位置調整手段としたものにあっては、操作手段に初期位置調整手段を兼ねさせることによって、部品点数を削減して、コストを低減することができる。また、操作手段を配置してある場所、例えば、車室内にいながら初期位置の調整を行うことができる。
【００６５】
前記ケースがランプハウジングの上部に取り付けられているものにあっては、初期位置の調整を行い易くなり、また、左右エイミングのためのワイヤーの這い回し距離が短くなり、コストの低減に寄与する。
【００６６】
なお、前記した各実施の形態及び変形例に示した各部の具体的構造や形状は、いずれも、本発明を実施するための具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明を適用した自動車用前照灯の一例を示す概略縦断面図である。
【図２】図３及び図４と共に本発明車輌用灯具の光軸調整装置の実施の形態を示し、本図はアクチュエータ及び操作手段の水平断面図である。
【図３】図２に示すアクチュエータの概略斜視図である。
【図４】操作手段の正面図である。
【図５】図６と共に本発明車輌用灯具の光軸調整装置の変形例を示し、本図はアクチュエータ及び操作手段の水平断面図である。
【図６】操作手段の正面図である。
【図７】自動車用前照灯の変形例を示す概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０…自動車用前照灯（車輌用灯具）、１０１…灯室、１１０…ランプハウジング、１２０…透明カバー、１３０…ランプユニット、１４０…アクチュエータ、１４１…ケース、１４２…出力軸（出力部）、１５０…回転駆動機構（左右調整手段）、１６０…水平駆動機構（上下調整手段）、１６１…スライダ、１６４…ワイヤー、１７０…初期位置調整手段、１７１…アウターチューブ、１７２…調整スクリュー（スクリュー部材）、１８０…操作手段、１８１…操作ノブ、１８２…伝達部材、１８３ａ…基準目盛り（目盛り）、１４０Ａ…アクチュエータ、１４１…ケース、１４２…出力軸（出力部）、１５０…回転駆動機構（左右調整手段）、１６０…水平駆動機構（上下調整手段）、１６１…スライダ、１６４…ワイヤー、１８０…操作手段、１８１…操作ノブ（初期位置調整手段）、１８２…伝達部材、１８３ａ…基準目盛り（目盛り）、１０Ａ…自動車用前照灯（車輌用灯具）、１０１…灯室、１１０…ランプハウジング、１２０…透明カバー、１３０…ランプユニット、１４０…アクチュエータ、１４２…出力軸（出力部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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