(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の開口部に取り付けられて、前記容器に収容された内容物を吐出するポンプディスペンサであって、
前記内容物をポンプ室に吸入する吸入口が設けられたポンプ本体と、
吐出ノズル、及び内周大径部と内周小径部とが形成された内周面を有し、前記内周大径部側が前記吐出ノズルに連通する吐出流路が設けられており、かつ、前記ポンプ本体とともに前記ポンプ室を形成し、前記ポンプ本体に対して近接、離間することによって、前記ポンプ室の容積を縮小、拡大させるアクチュエータと、
第一吐出弁体、及び第二吐出弁体が、一方の端部側に軸方向に沿って並列して形成され、他方の端部側には、弾性部を介して吸入弁体が形成されているバルブと、
前記アクチュエータを、前記ボディから離間させる方向に付勢する弾性部材と
を少なくとも備えてなり、
前記アクチュエータに設けられた前記吐出流路内に前記内周小径部側から挿入された、前記バルブの前記第一吐出弁体、及び前記第二吐出弁体が、前記アクチュエータが前記ポンプ本体に対して近接、離間する際に前記吐出流路内を相対的に往復動して、前記吐出流路を開閉する吐出弁機構と、
前記容器内の圧力に対して前記ポンプ室内が負圧になると、前記バルブの前記吸入弁体が、前記弾性部の弾性変形を伴って、前記ポンプ本体に設けられた前記吸入口を開き、前記ポンプ室内の負圧状態が解消されると、前記弾性部が弾性変形して、前記吸入弁体により前記吸入口が閉じられる吸入弁機構と
を有することを特徴とするポンプディスペンサ。
【請求項２】
前記アクチュエータが前記弾性部材に付勢されて定常位置にあるときに、前記バルブの前記第一吐出弁体が、前記吐出流路をほぼ完全に閉塞する請求項１に記載のポンプディスペンサ。
【請求項３】
前記バルブの前記第一吐出弁体が、前記バルブの一方の端部を拡径させて形成されているとともに、前記バルブの前記第二吐出弁体が、前記第一吐出弁体側に向かって拡径しながら、前記内容物の吐出圧により弾性変形可能に膨出して形成されている請求項１〜２のいずれか１項に記載のポンプディスペンサ。
【請求項４】
前記アクチュエータに、天面の外周縁から垂下する外周筒状部を設けるとともに、前記ポンプ本体には、前記外周筒状部の内周側に位置する筒状部を立設して、前記アクチュエータに設けた前記外周筒状部の先端側の内周面に係合突起を形成し、かつ、前記ポンプ本体に設けた前記筒状部の先端側の外周面に係合突起を形成することにより、前記アクチュエータを、前記弾性部材の付勢力に抗して前記ポンプ本体に係合させた請求項１〜３のいずれか１項に記載のポンプディスペンサ。
【請求項５】
前記アクチュエータに、天面から垂下し、かつ、前記吐出ノズルに連通して吐出流路を形成する内周筒状部が、前記ポンプ室内に位置するように設けられている請求項１〜４のいずれか１項に記載のポンプディスペンサ。
【請求項６】
前記アクチュエータに設けられる吐出流路の内周大径部と、内周小径部とが形成された内周面を有する筒状のバルブガイドが、前記アクチュエータに設けられた前記内周筒状部内に圧入されている請求項５に記載のポンプディスペンサ。
【請求項７】
前記アクチュエータに、天面から垂下する筒状のシール部を設けるとともに、前記ポンプ本体にも筒状のシール部を立設して、前記アクチュエータ側のシール部と、前記ポンプ本体側のシール部とにより、前記ポンプ室を画成した請求項１〜６のいずれか１項に記載のポンプディスペンサ。
【請求項８】
前記ポンプ本体に設けられた前記筒状部と、前記ポンプ本体側のシール部との間に、前記アクチュエータ側のシール部を挿入するとともに、前記ポンプ本体側のシール部の先端側を拡径して前記アクチュエータ側のシール部に密着させ、かつ、前記アクチュエータ側のシール部の先端側を拡径して前記ポンプ本体に設けられた前記筒状部に密着させた請求項７に記載のポンプディスペンサ。
【請求項９】
前記ポンプ本体に、前記ポンプ本体に設けられた前記筒状部と前記シール部との間に立ち上がる内周筒状部を設けて、前記内周筒状部と、前記シール部との間に、前記アクチュエータ側のシール部を挿入するとともに、前記ポンプ本体側のシール部の先端側を拡径して前記アクチュエータ側のシール部に密着させ、かつ、前記アクチュエータ側のシール部の先端側を拡径して前記内周筒状部に密着させた請求項７に記載のポンプディスペンサ。
【請求項１０】
前記弾性部材が、前記ポンプ本体に設けられた前記筒状部と前記内周筒状部との間に挿入されて、前記アクチュエータを付勢する請求項９に記載のポンプディスペンサ。
【請求項１１】
前記ポンプ本体に設けられた前記筒状部、又は前記内周筒状部の基部の内径を、前記アクチュエータに設けられた前記筒状シール部の下端側の外径よりも大きくするとともに、前記筒状部、又は前記内周筒状部の内周面の直下には、前記ポンプ本体を貫通する一又は二以上の通気孔を穿設した請求項８〜１０のいずれか１項に記載のポンプディスペンサ。
【請求項１２】
前記ポンプ本体に、底板から垂下する側壁部に囲まれた吸入弁体挿入孔を形成するとともに、前記吸入弁体挿入孔の底部には、前記吸入口が穿設された吸入弁座が形成されている請求項１〜１１のいずれか１項に記載のポンプディスペンサ。
【請求項１３】
前記バルブの前記吸入弁体の近傍に突片が形成されているとともに、前記吸入弁体挿入孔の開口側の内周面には、前記突片と当接する抜け止めが形成されている請求項１２に記載のポンプディスペンサ。
【請求項１４】
前記吸入弁体挿入孔の開口部の周囲に、環状溝が形成されている請求項１３に記載のポンプディスペンサ。
【請求項１５】
前記容器に収容された内容物を吸い上げるディップチューブを、前記ポンプ本体の底板から垂下する前記側壁部を延長して、前記ポンプ本体と一体に形成した請求項１２〜１４のいずれか１項に記載のポンプディスペンサ。
【請求項１６】
前記容器の開口部に取り付けるためのクロージャを、前記ポンプ本体の外周縁から垂下させて、前記ポンプ本体と一体に形成した請求項１〜１５のいずれか１項に記載のポンプディスペンサ。
【請求項１７】
前記ポンプ本体の前記容器の開口部上端縁に当接する位置に、環状のシール突起を形成するともに、前記シール突起の内周側には、前記容器の開口部内周面に密着する環状のシール突片を形成した請求項１〜１６のいずれか１項に記載のポンプディスペンサ。
【請求項１８】
前記アクチュエータに設けられた前記外周筒状部の下端に、前記アクチュエータを押し下げ不能とするバージンテープが、周方向に沿って引き裂き可能に設けられている請求項１〜１７のいずれか１項に記載のポンプディスペンサ。
【請求項１９】
容器の開口部に取り付けられ、前記容器に収容された内容物を吐出するポンプディスペンサに適用される吐出弁機構であって、
バルブの端部側に軸方向に沿って並列して形成された第一吐出弁体、及び第二吐出弁体を、
内周大径部と内周小径部とが形成された内周面を有する吐出流路内に、前記内周小径部側から挿入して、前記吐出流路内を相対的に往復動させることにより、前記吐出流路を開閉することを特徴とする吐出弁機構。
【請求項２０】
前記バルブの前記第一吐出弁体が、前記バルブの端部を拡径させて形成されているとともに、前記バルブの前記第二吐出弁体が、前記第一吐出弁体側に向かって拡径しながら、前記内容物の吐出圧により弾性変形可能に膨出して形成されている請求項１９に記載の吐出弁機構。
【請求項２１】
容器の開口部に取り付けられ、前記容器に収容された内容物を吐出するポンプディスペンサに適用される吸入弁機構であって、
前記容器内の圧力に対して前記ポンプディスペンサのポンプ室内が負圧になると、バルブの端部側に弾性部を介して形成された吸入弁体が、前記弾性部の弾性変形を伴って、前記内容物を前記ポンプ室に吸入する吸入口を開き、
前記ポンプ室内の負圧状態が解消されると、前記弾性部が弾性変形して、前記吸入弁体により前記吸入口が閉じられることを特徴とする吸入弁機構。
【請求項２２】
容器の開口部に取り付けられ、前記容器に収容された内容物を吐出するポンプディスペンサに適用される吐出弁機構、及び吸入弁機構を同時に構成するバルブであって、
一方の端部側に、内周大径部と内周小径部とが形成された内周面を有する吐出流路内に前記内周小径部側から挿入され、前記吐出流路内を相対的に往復動することにより、前記吐出流路を開閉する吐出弁機構を構成する第一吐出弁体、及び第二吐出弁体が、軸方向に沿って並列して形成され、
他方の端部側に、前記容器内の圧力に対して前記ポンプディスペンサのポンプ室内が負圧になると、弾性部の弾性変形を伴って、前記内容物を前記ポンプ室に吸入する吸入口を開き、前記ポンプ室内の負圧状態が解消されると、前記弾性部が弾性変形して、前記吸入口を閉じる吸入弁体が、前記弾性部を介して形成されていることを特徴とするバルブ。
【請求項２３】
前記第一吐出弁体が、前記一方の端部を拡径させて形成されているとともに、前記第二吐出弁体が、前記第一吐出弁体側に向かって拡径しながら、前記内容物の吐出圧により弾性変形可能に膨出して形成されている請求項２２に記載のバルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャンプー，リンス，ボディーソープなどの液状の内容物を収容する容器の開口部に取り付けられ、ポンピング操作により内容物を吐出するポンプディスペンサ、並びに、このようなポンプディスペンサに適用される吐出弁機構、吸入弁機構、及びバルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、シャンプー，リンス，ボディーソープなどの液状の内容物を収容する容器の多くには、ポンピング操作により内容物を吐出可能としたポンプディスペンサが容器の開口部に取り付けられており、使用時に一定量ずつ内容物を取り出すことができるようにしてある。
【０００３】
例えば、特許文献１には、この種のポンプディスペンサとして、下端部に弁体１０２３が形成された弁軸１０２０と、内部に設けられたポンプ室１０２の底部に、弁軸１０２０の弁体１０２３と対になって吸入弁１０７を構成する弁座１０７２が形成された、容器開口部から容器内に挿入されるシリンダ形状のポンプ本体１０３と、上端側に弁座１０９２と弁体１０９３とからなる吐出弁１０９が設けられているとともに、下端側にはピストン１０４が一体成形された、ポンプ本体１０３内に弁軸１０２０とともに挿入される中空円筒状のステム１０５と、ポンプ室１０２内でステム１０５を上方に付勢するバネ部材１１０と、ステム１０５の上下動をガイドするガイドリング１０１４と、ステム１０５内の流路１０８と連通するノズル部１０６２を設けたイジェクタヘッド１０６とを備え、コンテナキャップ１０１３により容器開口部に取り付けられるポンプディスペンサ１０１が開示されている（図１３参照）。
【０００４】
このようなポンプディスペンサ１０１によれば、イジェクタヘッド１０６を下方に押してステム１０５をポンプ本体１０３内に押し込み、ステム１０５に形成されたピストン１０４によりポンプ室１０２の容積を縮小させ、次いで、バネ部材１１０の付勢力によってピストン１０４を上昇させると、ポンプ室１０２内の容積が拡大し、これによりポンプ室１０２内が負圧になって吸入弁１０７の弁口１０７１が開き、ディップチューブ１０１７を介して一定量の内容物がポンプ室内に吸入される。そして、再びイジェクタヘッド１０６を押し下げると、シール弁部１０８１が開口して、ポンプ室１０２内に吸入された内容物が、ピストン１０４によって圧縮されてシール弁部１０８１の開口部を通って吐出弁１０９の弁口１０９１を押し開き、ノズル部１０６２を通じて吐出される。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−３３７２６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような特許文献１に開示されたポンプディスペンサは、一本の弁軸だけで、吸入弁の弁体としての機能、シール用弁体としての機能、及びバックサクション機能を果たすことができ、部品点数を少なくして、その組み立ても容易に行えるという優れた利点を有している。
【０００７】
しかしながら、特許文献１のポンプディスペンサに代表される、従来の多くのポンプディスペンサにあっては、シリンダ形状のポンプ本体内に挿入された中空円筒状のステムを上下動させることにより、内容物が吐出されるように構成されている。このため、従来のポンプディスペンサの基本的な構造をそのまま踏襲しながら、ポンプディスペンサを短くして、よりコンパクトな構造にしようとすると、ポンプ室の容積が減少し、一回のポンピング操作で内容物を吐出することができる量が少なくなってしまう。
したがって、従来のポンプディスペンサの構造では、内容物の吐出量を確保しつつ、縦方向の長さを短くするには限界があり、コンパクトな構造とするのが困難であった。
【０００８】
そこで、本発明者は、ポンプディスペンサの構造をよりコンパクトなものとするとともに、さらなる部品点数の削減を可能とするために、ポンプディスペンサの構造を根本から見直して鋭意検討を重ねた結果、ポンプディスペンサの新規な構造を創出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
すなわち、本発明は、従来のポンプディスペンサに比べ、よりコンパクトで、かつ、部品点数もさらに格段に削減されたポンプディスペンサ、並びに、このようなポンプディスペンサを実現するための吐出弁機構、吸入弁機構、及びバルブの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決する本発明に係るポンプディスペンサは、容器の開口部に取り付けられて、前記容器に収容された内容物を吐出するポンプディスペンサであって、前記内容物をポンプ室に吸入する吸入口が設けられたポンプ本体と、吐出ノズル、及び内周大径部と内周小径部とが形成された内周面を有し、前記内周大径部側が前記吐出ノズルに連通する吐出流路が設けられており、かつ、前記ポンプ本体とともに前記ポンプ室を形成し、前記ポンプ本体に対して近接、離間することによって、前記ポンプ室の容積を縮小、拡大させるアクチュエータと、第一吐出弁体、及び第二吐出弁体が、一方の端部側に軸方向に沿って並列して形成され、他方の端部側には、弾性部を介して吸入弁体が形成されているバルブと、前記アクチュエータを、前記ボディから離間させる方向に付勢する弾性部材とを少なくとも備えてなり、前記アクチュエータに設けられた前記吐出流路内に前記内周小径部側から挿入された、前記バルブの前記第一吐出弁体、及び前記第二吐出弁体が、前記アクチュエータが前記ポンプ本体に対して近接、離間する際に前記吐出流路内を相対的に往復動して、前記吐出流路を開閉する吐出弁機構と、前記容器内の圧力に対して前記ポンプ室内が負圧になると、前記バルブの前記吸入弁体が、前記弾性部の弾性変形を伴って、前記ポンプ本体に設けられた前記吸入口を開き、前記ポンプ室内の負圧状態が解消されると、前記弾性部が弾性変形して、前記吸入弁体により前記吸入口が閉じられる吸入弁機構とを有する構成としてある。
【００１１】
このような構成とした本発明に係るポンプディスペンサによれば、ポンプ本体とともにポンプ室を形成するアクチュエータを、ポンプ本体に対して近接、離間させるポンピング操作によって内容物を吐出することができ、ポンプ室の容積と、アクチュエータの押し下げ量さえ確保されれば、アクチュエータや、ポンプ本体の形状的な制約が少なく、形状設計の自由度が大幅に高められるとともに、吐出弁機構と、吸入弁機構も、共通の一つのバルブを用いて構成することができる。
このため、内容物の吐出量を減ずることなく、ポンプディスペンサの構造をよりコンパクトなものとすることが可能となるとともに、部品点数も従来品に比べて格段に削減することができ、最も少ない場合で、ポンプ本体、アクチュエータ、バルブ、及び弾性部材の四つの部材のみから構成することが可能である。
【００１２】
また、本発明に係るポンプディスペンサは、前記アクチュエータが前記弾性部材に付勢されて定常位置にあるときに、前記バルブの前記第一吐出弁体が、前記吐出流路をほぼ完全に閉塞する構成とすることができる。
このような構成とすることにより、ポンプディスペンサが取り付けられた内容物入りの容器を、定常状態で高温環境下に放置したときや、容器の胴部を誤って強く押したときに、内容物が漏れ出したり、暴出したりするのを有効に回避することができる。
【００１３】
また、本発明に係るポンプディスペンサは、前記バルブの前記第一吐出弁体が、前記バルブの一方の端部を拡径させて形成されているとともに、前記バルブの前記第二吐出弁体が、前記第一吐出弁体側に向かって拡径しながら、前記内容物の吐出圧により弾性変形可能に膨出して形成されている構成とすることができる。
【００１４】
このような構成とすることにより、吐出完了後、アクチュエータが定常位置に復帰する際には、先に第二吐出弁体により吐出流路を閉塞させ、それまでの間は、吐出ノズルに残った内容物のサックバック（バックサクションともいう）を可能とし、第二吐出弁体が吐出流路を閉塞した後は、容器内に収容された内容物のポンプ室への吸入を可能とすることができるだけでなく、第二吐出弁体を弾性変形可能とすることにより、上記に加えて、第一吐出弁が相対的に移動して吐出流路が開かれたときに、第二吐出弁体によって内容物の吐出が妨げられてしまわないようにすることができる。
【００１５】
また、本発明に係るポンプディスペンサは、前記アクチュエータに、天面の外周縁から垂下する外周筒状部を設けるとともに、前記ポンプ本体には、前記外周筒状部の内周側に位置する筒状部を立設して、前記アクチュエータに設けた前記外周筒状部の先端側の内周面に係合突起を形成し、かつ、前記ポンプ本体に設けた前記筒状部の先端側の外周面に係合突起を形成することにより、前記アクチュエータを、前記弾性部材の付勢力に抗して前記ポンプ本体に係合させた構成とすることができる。
【００１６】
このような構成とすることにより、通常の使用状態において下方に位置するポンプ本体側の外周筒状部を、アクチュエータ側の外周筒状部が上方から覆うことになるので、風呂場などの水周りで使用されることが多いポンプディスペンサ内への水の浸入を有効に回避することができる。
【００１７】
また、本発明に係るポンプディスペンサは、アクチュエータに吐出流路を設けるにあたり、アクチュエータを成形する際の型開きを考慮して、前記アクチュエータに、天面から垂下し、かつ、前記吐出ノズルに連通して吐出流路を形成する内周筒状部が、前記ポンプ室内に位置するように設けられている構成とすることができる。
【００１８】
また、本発明に係るポンプディスペンサは、吐出流路の内周大径部がアンダーカット形状となるため、アクチュエータに吐出流路を設けるにあたり、前記アクチュエータに設けられる吐出流路の内周大径部と、内周小径部とが形成された内周面を有する筒状のバルブガイドが、前記アクチュエータに設けられた前記内周筒状部内に圧入されている構成とすることができる。
【００１９】
また、本発明に係るポンプディスペンサは、前記アクチュエータに、天面から垂下する筒状のシール部を設けるとともに、前記ポンプ本体にも筒状のシール部を立設して、前記アクチュエータ側のシール部と、前記ポンプ本体側のシール部とにより、前記ポンプ室を画成した構成とすることができる。
このような構成とすることにより、ポンプ本体に対してアクチュエータを近接、離間させるポンピング操作により、ポンプ室の容積を縮小、拡大させても、ポンプ室の密封性を確保することができる。
【００２０】
より具体的には、前記ポンプ本体に設けられた前記筒状部と、前記ポンプ本体側のシール部との間に、前記アクチュエータ側のシール部を挿入するとともに、前記ポンプ本体側のシール部の先端側を拡径して前記アクチュエータ側のシール部に密着させ、かつ、前記アクチュエータ側のシール部の先端側を拡径して前記ポンプ本体に設けられた前記筒状部に密着させた構成とすることができ、また、前記ポンプ本体に、前記ポンプ本体に設けられた前記筒状部と前記シール部との間に立ち上がる内周筒状部を設けて、前記内周筒状部と前記シール部との間に、前記アクチュエータ側のシール部を挿入するとともに、前記ポンプ本体側のシール部の先端側を拡径して前記アクチュエータ側のシール部に密着させ、かつ、前記アクチュエータ側のシール部の先端側を拡径して前記内周筒状部に密着させた構成とすることもできる。
【００２１】
さらに、後者の場合には、前記弾性部材が、前記ポンプ本体に設けられた前記筒状部と前記内周筒状部との間に挿入されて、前記アクチュエータを付勢する構成とすることができる。
このような構成とすることにより、弾性部材を内容物と非接触とすることができ、例えば、金属製の弾性部材を用いても、その腐食の懸念がきわめて少ない。
【００２２】
また、本発明に係るポンプディスペンサは、前記ポンプ本体に設けられた前記筒状部、又は前記内周筒状部の基部の内径を、前記アクチュエータに設けられた前記筒状シール部の下端側の外径よりも大きくするとともに、前記筒状部、又は前記内周筒状部の内周面の直下には、前記ポンプ本体を貫通する一又は二以上の通気孔を穿設した構成とすることができる。
このような構成とすることにより、アクチュエータを押し切ったときに、通気孔から容器内に空気が流入して、容器内の負圧状態を解消することができる。
【００２３】
また、本発明に係るポンプディスペンサは、ポンプ本体に吸入口を設けるにあたり、ポンプ本体を成形する際の型開きを考慮して、前記ポンプ本体に、底板から垂下する側壁部に囲まれた吸入弁体挿入孔を形成するとともに、前記吸入弁体挿入孔の底部には、前記吸入口が穿設された吸入弁座が形成されている構成とすることができる。
【００２４】
このとき、吸入弁体挿入孔には、バルブの吸入弁体が挿入されるが、バルブの抜けを防止するために、前記バルブの前記吸入弁体の近傍に突片が形成されているとともに、前記吸入弁体挿入孔の開口側の内周面には、前記突片と当接する抜け止めが形成されている構成とすることができる。
【００２５】
また、このような抜け止めは、吸入弁体挿入孔にバルブを挿入する際に、バルブの突片と干渉し、また、アンダーカット形状となって、ポンプ本体を成形する際の型開きに支障を来すおそれがあるため、これらを考慮して、抜止めが形成されている部位の弾性変形が許容されるように、前記吸入弁体挿入孔の開口部の周囲に、環状溝が形成されている構成とすることができる。
【００２６】
また、本発明に係るポンプディスペンサは、部品点数の削減を図るために、前記容器に収容された内容物を吸い上げるディップチューブを、前記ポンプ本体の底板から垂下する前記側壁部を延長して、前記ポンプ本体と一体に形成した構成とすることができ、前記容器の開口部に取り付けるためのクロージャを、前記ポンプ本体の外周縁から垂下させて、前記ポンプ本体と一体に形成した構成とすることもできる。
【００２７】
さらに、ガスケットなどのシール部材を用いなくても、容器との取り付け部位をシールすることができるように、前記ポンプ本体の前記容器の開口部上端縁に当接する位置に、環状のシール突起を形成するともに、前記シール突起の内周側には、前記容器の開口部内周面に密着する環状のシール突片を形成した構成とすることもできる。
【００２８】
また、本発明に係るポンプディスペンサは、前記アクチュエータに設けられた前記外周筒状部の下端に、前記アクチュエータを押し下げ不能とするバージンテープが、周方向に沿って引き裂き可能に設けられている構成とすることができる。
このような構成とすれば、ポンプディスペンサが取り付けられた容器が、内容物が収容されて市場を流通する際などに、誤ってアクチュエータが押し下げられて内容物が吐出してしまうのを防止することができる。
【００２９】
また、本発明に係る吐出弁機構は、容器の開口部に取り付けられ、前記容器に収容された内容物を吐出するポンプディスペンサに適用される吐出弁機構であって、バルブの端部側に軸方向に沿って並列して形成された第一吐出弁体、及び第二吐出弁体を、内周大径部と内周小径部とが形成された内周面を有する吐出流路内に、前記内周小径部側から挿入して、前記吐出流路内を相対的に往復動させることにより、前記吐出流路を開閉する構成としてある。
【００３０】
このような構成とした本発明に係る吐出弁機構によれば、内容物を吐出させる際の吐出流路の開閉を第一吐出弁体に担わせる一方で、吐出完了後は、先に第二吐出弁体により吐出流路を閉塞させ、それまでの間は、吐出ノズルなどに残った内容物のサックバックを可能とし、第二吐出弁体が吐出流路を閉塞した後は、容器内に収容された内容物の吸入を可能とすることができる。
【００３１】
また、本発明に係る吐出弁機構は、前記バルブの前記第一吐出弁体が、前記バルブの端部を拡径させて形成されているとともに、前記バルブの前記第二吐出弁体が、前記第一吐出弁体側に向かって拡径しながら、前記内容物の吐出圧により弾性変形可能に膨出して形成されている構成とすることができる。
このような構成とすることにより、第一吐出弁が相対的に移動して吐出流路が開かれたときに、第二吐出弁体によって内容物の吐出が妨げられてしまわないようにすることができる。
【００３２】
また、本発明に係る吸入弁機構は、容器の開口部に取り付けられ、前記容器に収容された内容物を吐出するポンプディスペンサに適用される吸入弁機構であって、前記容器内の圧力に対して前記ポンプディスペンサのポンプ室内が負圧になると、バルブの端部側に弾性部を介して形成された吸入弁体が、前記弾性部の弾性変形を伴って、前記内容物を前記ポンプ室に吸入する吸入口を開き、前記ポンプ室内の負圧状態が解消されると、前記弾性部が弾性変形して、前記吸入弁体により前記吸入口が閉じられる構成としてある。
【００３３】
このような構成とした本発明に係る吸入弁機構によれば、バルブの相対的な位置関係を変化させることなく、吸入口を開閉することが可能となり、特に、上記したような吐出弁機構ととともに一つのバルブで同時に機能させる場合に、吐出弁機構による吐出流路の開閉に何ら影響を与えることなく、吸入弁機構としての機能を果たすことができる。
【００３４】
また、本発明に係るバルブは、上記したような吐出弁機構、及び吸入弁機構を、一つのバルブで同時に機能させることができるものであり、容器の開口部に取り付けられ、前記容器に収容された内容物を吐出するポンプディスペンサに適用される吐出弁機構、及び吸入弁機構を同時に構成するバルブであって、一方の端部側に、内周大径部と内周小径部とが形成された内周面を有する吐出流路内に前記内周小径部側から挿入され、前記吐出流路内を相対的に往復動することにより、前記吐出流路を開閉する吐出弁機構を構成する第一吐出弁体、及び第二吐出弁体が、軸方向に沿って並列して形成され、他方の端部側に、前記容器内の圧力に対して前記ポンプディスペンサのポンプ室内が負圧になると、弾性部の弾性変形を伴って、前記内容物を前記ポンプ室に吸入する吸入口を開き、前記ポンプ室内の負圧状態が解消されると、前記弾性部が弾性変形して、前記吸入口を閉じる吸入弁体が、前記弾性部を介して形成されている構成としてあり、さらに、前記第一吐出弁体が、前記一方の端部を拡径させて形成されているとともに、前記第二吐出弁体が、前記第一吐出弁体側に向かって拡径しながら、前記内容物の吐出圧により弾性変形可能に膨出して形成されている構成とすることができる。
【発明の効果】
【００３５】
以上のような本発明によれば、内容物の吐出量を減ずることなく、ポンプディスペンサの構造をよりコンパクトなものとすることが可能であり、また、部品点数も従来品に比べて格段に削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
なお、図１は、本発明に係るポンプディスペンサの一実施形態を備えた容器の概略を示す正面図であり、図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。また、図３は、図１のＡ−Ａ断面に相当するポンプディスペンサの一部を分解した状態の断面図である。また、以下の説明では、ポンプディスペンサを備えた容器の通常の使用状態を基準にして、上下の方向を区別するものとする。
【００３７】
本実施形態におけるポンプディスペンサ１は、図示するように、アクチュエータ２、バルブ３、バルブガイド４、ポンプ本体５、及びバネ６の五つの部材から構成されており、従来品に比べて格段の部品点数の削減が図られている。
これらの部材は、例えば、ポリプロピレン，ポリエチレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリアセタール，ポリブチレンテレフタレート等のエンジニアリングプラスチックなどの熱可塑性樹脂を用いて、射出成形などにより製造することができる。
【００３８】
なお、バネ６は、樹脂製のもののほか、例えば、金属製とすることもでき、その材質は特に制限されない。バネ６としては、通常、図示するようなつるまきバネが用いられるが、後述するような本実施形態におけるポンプディスペンサ１の機能が奏される限り、その形態も特に制限されず、板バネなどのほか、必要に応じて他の弾性部材に代替することもできる。また、バネ６以外の構成部材も、その一部、又は全部を、必要に応じて金属製などとすることができるのはいうまでもない。
【００３９】
本実施形態において、アクチュエータ２には、側方に延出するノズル２１が設けられているとともに、天面２０から垂下する外周筒状部２２、内周筒状部２３、及び筒状シール部２４が、同心円状に配置して設けられている。このとき、外周筒状部２２は、天面２０の外周縁から垂下して、アクチュエータ２の外周面を形成している。
また、天面２０側における外周筒状部２２と筒状シール部２４との間には、複数のバネ受リブ２５が形成されている。特に図示しないが、これらのバネ受リブ２５は、アクチュエータ２の軸心に対して放射状に形成されている。
【００４０】
アクチュエータ２に設けられた内周筒状部２３は、ノズル２１と連通して内容物の吐出流路を形成するが、この内周筒状部２３内には、バルブガイド４が挿入（嵌合）されているが、圧入するようにしてもよい。
ここで、図示する例では、内周筒状部２３内へのバルブガイド４の挿入が容易となるように、内周筒状部２３の下端側の内周面をテーパ面としてある。また、バルブガイド４内にはバルブ３が挿入されるが、バルブガイド４の下端側の内周面も同様の理由からテーパ面としてある。
【００４１】
バルブガイド４は、図示するような筒状の部材であり、内周筒状部２３内に固定できるように、バルブガイド４の外径は、内周筒状部２３の内径とほぼ等しくなっている。一方、バルブガイド４の内周側には、内径φＤ１とされた内周大径部と、内径φＤ３とされた内径小径部とが形成されており、内周大径部と内周小径部との間には、内径φＤ１から内径φＤ３へと内径を徐々に縮径させた傾斜面が形成されている。
また、バルブガイド４の上端側（内周大径部側）には、図示するように、ノズル２１の内周筒状部２３側の開口部を塞がないようにするための逃げ穴４１が形成されている。
【００４２】
バルブガイド４は、バルブ３と対になって吐出弁機構を構成し、上記のように内径を変化させたバルブガイド４内をバルブ３が相対的に上下に往復動することによって、内容物の吐出流路が開閉される。
【００４３】
ここで、このようなバルブガイド４を内周筒状部２３内に固定するのは、内周筒状部２３に上記のような内径変化を生じさせた場合、内周大径部がアンダーカット形状となり、成形の際の型開きが困難になってしまうためである。したがって、例えば、内周大径部と内周小径部の径差が小さく、むり抜きによる型開きが可能となる場合などであって、内周筒状部２３の内径を上記のように変化させることが可能な場合には、バルブガイド４を省略してもよい。
【００４４】
また、アクチュエータ２に設けられた外周筒状部２２の下端側の内周面には、周方向に沿う係合突起２２１が形成されている。他方、ポンプ本体５には、図示するように、アクチュエータ２側の外周筒状部２２の内周側に位置する外周筒状部５２が設けられており、この外周筒状部５２の上端側の外周面形成にも周方向に沿う係合突起５２１が形成されている。そして、アクチュエータ２側の係合突起２２１と、ポンプ本体５側の係合突起５２１とにより、アクチュエータ２が、バネ６の付勢力に抗してポンプ本体５と係合されるようにしてある。
【００４５】
このようにして、アクチュエータ２と、ポンプ本体５とを係合させれば、ポンプ本体５に対してアクチュエータ２を近接、離間させるポンピング操作が可能となるとともに、下方に位置するポンプ本体５側の外周筒状部５２を、アクチュエータ２側の外周筒状部２２が上方から覆うことになるので、風呂場などの水周りで使用されることの多いポンプディスペンサ１内に、水が浸入するのを有効に回避することもできる。
【００４６】
ここで、図示する例において、係合突起２２１は、頂部に稜線が現れない凸曲面により形成されているが、このような形状とするのは、成形の際の型開きを考慮して、むり抜きが可能となるようにするためである。すなわち、外周筒状部２２の内周側に位置する係合突起２２１を成形するには、型割りが難しく無理抜きとせざるを得ないが、金型からむり抜きし易くなるように、係合突起２２１の上側斜面と下側斜面とを滑らかに接続している。なお、係合突起２２１の下面側を傾斜面とするのは、アクチュエータ２をポンプ本体５にはめ込み易くするためである。
また、係合突起２２１をこのような形状とすると、ポンプ本体５側の係合突起５２１との噛み合いが弱くなるため、ポンプ本体５側の係合突起５２１は、係合突起２２１との噛み合いを補うために、図示するような二段構造としている。
【００４７】
また、アクチュエータ２に設けられた筒状シール部２４は、図示するように、その下端側が軸方向に沿って下方に拡径するように形成されている。そして、筒状シール部２４は、ポンプ本体５側に形成された内周筒状部５３と、筒状シール部５４との間に挿入され、拡径された下端側がポンプ本体５側の内周筒状部５３の内周面に密着するとともに、筒状シール部２４の内周面には、ポンプ本体５側の筒状シール部５４の先端側が密着するようにしてある。
【００４８】
このとき、筒状シール部２４の下端側の外径φＤ６は、ポンプ本体５側の内周筒状部５３の内径φＤ７よりも大きく形成されているとともに、筒状シール部２４の挿入を妨げないように、ポンプ本体５側の内周筒状部５３の上端側の内周面はテーパ面としてある。また、ポンプ本体５側の筒状シール部５４の先端側は、図示するように、軸方向に沿って上方に拡径するように形成されているが、このポンプ本体５側の筒状シール部５４の先端側の外径φＤ８に対しては、筒状シール部２４の内径φＤ９の方が小さくなるように設定してある。
【００４９】
このようにして、ポンプ本体５側の内周筒状部５３と、筒状シール部５４との間に挿入される筒状シール部２４は、ポンプ本体５側の筒状シール部５４とともに、ポンプ室７を画成する。そして、ポンプ室７を、このように画成することにより、アクチュエータ２をポンプ本体５に対して近接、離間させて、その容積を縮小、拡大させるに際し、その気密性を確保することができる。
【００５０】
また、本実施形態において、バルブ３は、棒状のバルブ本体３０を有しており、バルブ本体３０の上端には、バルブ本体３０の上端が拡径されることによって、図示するような、すり鉢状の第一吐出弁体３１が、バルブ３の軸方向に沿って上方に拡径するように一体に形成されている。さらに、第一吐出弁体３１の下側には、バルブ本体３０の周囲を囲むようにして、第一吐出弁体３１側に向かって拡径しながら膨出する第二吐出弁体３２が一体に形成されている。
なお、図４（ａ）は、バルブ３の概略を示す正面図であり、図４（ｂ）は、バルブ３の概略を示す側面図である。
【００５１】
ここで、第一吐出弁体３１をすり鉢状とし、バルブ３の上端側を中空としているのは、後述するサックバックにより、ノズル２１内に残った内容物を引き戻すに際し、バルブガイド４内の容積を大きくして、ノズル２１内から引き戻される内容物を、できるだけ多く受け入れることができるようにするためである。
【００５２】
バルブ３に形成される第一吐出弁体３１、及び第二吐出弁体３２は、バルブガイド４内に挿入され、バルブガイド４内を相対的に上下に往復動することにより、バルブガイド４と対になって内容物の吐出流路を開閉する吐出弁機構を構成する。このため、第一吐出弁体３１の最大外径φＤ２と第二吐出弁体３２の最大外径φＤ４は、バルブガイド４の内周大径部の内径φＤ１、内径小径部の内径φＤ３との相関をもって決定される。
【００５３】
すなわち、図２に示す定常状態において、第一吐出弁３１は、バルブガイド４の内周小径部の上端側に位置して内容物の吐出流路を閉塞するが、第一吐出弁体３１の最大径φＤ２は、バルブガイド４の内周小径部の内径φＤ３に対して若干大きくなるように形成されており、第一吐出弁体３１が弾性変形して内周小径部の内周面に密着するようにして、吐出流路をほぼ完全に閉塞するようにしてある。
これにより、ポンプディスペンサ１が取り付けられた内容物入りの容器を、定常状態で高温環境下に放置したときや、容器の胴部を誤って強く押したときに、内容物が漏れ出したり、暴出したりするのを有効に回避することができる。
また、バルブガイド４の内周大径部の内径φＤ１に対しては、第一吐出弁体３１の最大径φＤ２の方が小さくなるように設定されており、バルブ３がバルブガイド４内を相対的に上動したときに、バルブガイド４の内周大径部と第一吐出弁体３１との間に形成される隙間から内容物が吐出されるようにしてある。
【００５４】
さらに、第二吐出弁体３２は、その最大外径φＤ４が、バルブガイド４の内周小径部の内径φＤ３とほぼ等しくなるように形成されているとともに、内容物の吐出圧により、バルブ本体３０の中心軸側に向かって弾性変形し得る肉厚で形成されている。
【００５５】
このようにすることで、第二吐出弁体３２がバルブガイド４の内周小径部内に位置するときには、バルブガイド４の内周大径部と第一吐出弁体３１と隙間から吐出される内容物の流れを遮らないようにし、かつ、ポンプ室７内に入り込もうとする空気、又は逆流してくる内容物に対しては、これらによって押し拡げられてバルブガイド４の内周小径部に密着し、ポンプ室７内の気密性を保つようにしてある。
【００５６】
ここで、後述するように、吐出完了位置まで押し切ったアクチュエータ２が、バネ６の付勢力により上昇して定常位置に復帰する際に、第二吐出弁体３２が、バルブガイド４の内周小径部内に位置するまでの間は、ノズル２１に残った内容物をポンプ室７内に戻すためのサックバックがなされ、第二吐出弁体３２が、バルブガイド４の内周小径部内に位置した後は、ポンプ室７内への内容物の吸入がなされる。このため、バルブ３に形成される第一吐出弁体３１と、第二吐出弁体３２との相対的な位置関係や、バルブガイド４の内周面に占める内周大径部、又は内周小径部の割合など、これらの部材（又はその部位）の上下方向の寸法は、内容物のサックバック量と、ポンプ室７内への吸入量とのバランスを考慮して、適宜設定することができる。
【００５７】
なお、第二吐出弁体３２が弾性変形しないように形成しても、ノズル２１に残った内容物のサックバックを行わせ、その後に、ポンプ室７に内容物を吸入させることは可能である。しかし、内容物を吐出させようとする際に、第二吐出弁体３２が弾性変形せずに、内容物の吐出が妨げられてしまうと、容積が縮小して陽圧となっているポンプ室７内の内容物が、例えば、アクチュエータ２側の筒状シール部２４と、ポンプ本体５側の内周筒状部５３とによるシール部などから漏れだしてしまったり、第二吐出弁体３２がバルブガイド４の内周大径部内に位置した直後に、内容物がノズル２１から勢いよく噴出してしまったりするという不具合が考えられる。したがって、このような不具合が回避される場合は別として、第二吐出弁体３２は、内容物の吐出圧により弾性変形し得るように形成するのが好ましい。
【００５８】
一方、バルブ本体３０の下端には、半球状の吸入弁体３３が一体に形成されており、吸入弁体３３の基部は、外方に湾曲して形成された二つの弾性片からなる弾性部３４となっている。このバルブ３に形成された吸入弁体３３は、弾性部３４とともに、ポンプ本体５の底板５０の中央に形成された吸入弁体挿入孔５７に挿入され、吸入口５７２が穿設された吸入弁座５７１と対になって吸入弁機構を構成する。
【００５９】
さらに、弾性部３４の上側には、ポンプ本体５の吸入弁体挿入孔５７の開口部側の内周面に形成された抜止め５７３に当接する突片３５が、バルブ３の周方向に沿って形成されている。この突片３５の下面は、吸入弁体挿入孔５７への挿入が容易となるように、図示するようなテーパ面となっている。
【００６０】
このようにして、バルブ本体３０の下端側に形成された吸入弁体３３は、バルブ３とポンプ本体５との相対的な位置関係を変化させることなく、弾性部３４の弾性変形によって吸入弁座５７１から離間して、吸入口５７２を開くことができ、また、吸入口５７２を閉じるときも、弾性部３４が弾性変形することにより、バルブ３自体を動かさずに、吸入弁体３３を吸入弁座５７１に当接させることができる。このため、バルブ本体３０の上端側に形成された第一吐出弁体３１、及び第二吐出弁体３２が構成する吐出弁機構に何ら影響を与えることなく、吸入弁機構を機能させることが可能となる。
【００６１】
また、本実施形態において、ポンプ本体５は、容器本体１１の口部に形成されたねじ山に対応するねじ溝が内周面に形成された、筒状のクロージャ５１を有している。そして、このクロージャ５１を容器本体１１の口部に螺着することによって、容器本体１１に、ポンプディスペンサ１を取り付けることができるようにしてある。
【００６２】
さらに、ポンプ本体５の底板５０の下側には、容器本体１１の口部上端縁に当接する位置に、環状のシール突起５６が形成されている。また、シール突起５６の内周側には、環状のシール突片５６１が形成されている。このシール突片５６１は、先端側の外周面をテーパ面として、容器本体１１の口部に挿入され易くしてあるとともに、その外径φＤ１０を容器本体１１の口部の内径φＤ１１よりも若干大きくすることにより、シール突片５６１が容器本体１１の口部上端側の内周面に密着するようにしてある。
【００６３】
これにより、ポンプディスペンサ１を容器本体１１に取り付ける際に、ガスケットなどのシール部材を用いなくても、ポンプディスペンサ１と容器本体１１との取り付け部位をシールすることができる。
【００６４】
一方、ポンプ本体５の底板５０の上側には、同心円状に配置された外周筒状部５２、内周筒状部５３、及び筒状シール部５４が立設されている。
外周筒状部５２は、アクチュエータ２側の外周筒状部２２の内周側に位置するように設けてあるとともに、外周筒状部５２の上端側の外周面には、係合突起５２１が形成されており、前述したように、この係合突起５２１と、アクチュエータ２側の外周筒状部２２に形成された係合突起２２１とにより、アクチュエータ２がポンプ本体５に係合される。また、筒状シール部５４が、内周筒状部５３と筒状シール部５４との間に挿入されるアクチュエータ２側の筒状シール部２４とともに、ポンプ室７を画成しているのも前述した通りである。
【００６５】
ここで、図示する例では、外周筒状部５２と、内周筒状部５３との間に挿入されたバネ６弾性部材が、アクチュエータ２のバネ受リブ２５に当接して、アクチュエータ２を付勢するようにしている。これにより、バネ６と内容物とを非接触とすることができ、内容物によるバネ６の腐食を考慮する必要がないため、バネ６として、例えば、金属製のものを用いても、その腐食の懸念がきわめて少ない。
【００６６】
また、ポンプ本体５の底板５０の中央には、バルブ３が挿入される吸入弁体挿入孔５７が形成されており、吸入弁体挿入孔５７の底部には、バルブ３の吸入弁体３３と対になって吸入弁を構成する吸入弁座５７１が形成され、吸入弁体挿入孔５７の開口部側の内周面には、バルブ３に形成された突片３５と当接して、バルブ３の抜けを防止する抜止め５７３が形成されているのも前述した通りである。
【００６７】
ここで、吸入弁体挿入孔５７にバルブ３を挿入する際に、バルブ３に形成された突片３５は、抜止め５７３を押しよけながら吸入弁体挿入孔５７内に入り込み、また、抜止め５７３がアンダーカット形状となるので、通常、ポンプ本体５を成形する際の型開きは、むり抜きによることになる。このため、このときの抜止め５７３が形成されている部位の弾性変形が許容されるように、吸入弁体挿入孔５７の周囲には、環状溝５９が形成されている。
【００６８】
また、図示する例において、吸入弁体挿入孔５７は、ポンプ本体５の底板５０の中央から筒状に垂下する側壁部に囲まれて形成されており、この側壁部は、さらに下方に延長されて、容器本体１１内の内容物を吸い上げるディップチューブ５８を形成している。また、吸入弁体挿入孔５７の底部に形成される吸入弁座５７１は、吸入弁体挿入孔５７の内周面から下方に向かって円錐台状に膨出するように形成されており、吸入弁座５７１の中央には、吸入口５７２が穿設されている。
【００６９】
さらに、抜止め５７３は、図５に示すように、吸入弁体挿入孔５７の周方向に沿って等間隔に複数（図示する例では四つ）形成することができるが、この抜止め５７３と、バルブ３側の突片３５の具体的な形状は、ポンプ室７に吸入される際の内容物の流れを遮ることなく、バルブ３の抜けを防止できるものであれば特に限定されない。例えば、バルブ３側の突片３５を、周方向に沿って連続して形成する代わりに、バルブ本体３０から放射状に突出する複数の凸部からなるものとしてあれば、抜止め５７３は、吸入弁体挿入孔５７の周方向に沿って連続的に形成されたものであってもよい。
なお、図５（ａ）は、吸入弁体挿入孔５７、及びその周囲の概略を示す上面図であり、図５（ｂ）は、吸入弁体挿入孔５７、及びその周囲の概略を示す断面図である。
【００７０】
また、ポンプ本体５側に設けられた内周筒状部５３の基部の内径は、アクチュエータ２側の筒状シール部２４の下端側の外径φＤ６よりも大きくなるように、その内周面側が絞り込まれて拡径されている。そして、内周筒状部５３の内周面の直下には、ポンプ本体５の底板５０を貫通する一又は二以上の通気孔５５が穿設されている。
なお、図示する例では、内周筒状部５３の基部の内径は、ポンプ本体５の底板５０の下側に形成したシール突片５６１の内径φＤ５と等しくなるようにしてある。
【００７１】
このような通気孔５５を穿設することにより、アクチュエータ２を押し切ったときに、通気孔５５から容器本体１１内に空気が流入して、容器本体１１内の負圧状態が解消されるようにしてある（後述する図７参照）。
【００７２】
以上のような構成部材からなる本実施形態のポンプディスペンサ１を組み立てるには、まず、ポンプ本体５に形成された吸入弁体挿入孔５７に、バルブ３に形成された吸入弁体３３を挿入するとともに、ポンプ本体５に設けられた外周筒状部５２と内周筒状部５３との間にバネ６の下端側を挿入する。
次いで、バルブ３に形成された第一吐出弁体３１、及び第二吐出弁体３２が、アクチュエータ２に設けられた内周筒状部２３内に圧入されたバルブガイド４内に挿入され、また、アクチュエータ２に設けられた筒状シール部２４が、ポンプ本体５に設けられた内周筒状部５３と、筒状シール部５４との間に挿入されるように、アクチュエータ２と、ポンプ本体５との位置合わせをする。そして、アクチュエータ２に形成されたバネ受リブ２５にバネ６の上端を当接させつつ、アクチュエータ２をポンプ本体５に対して押し込んで、アクチュエータ２側の係合突起２２１と、ポンプ本体５側の係合突起５２１とにより、アクチュエータ２をポンプ本体５に係合させればよい。
【００７３】
次に、本実施形態のポンプディスペンサ１により、容器本体１１内に収容された内容物が吐出される機構について説明する。
なお、通常、使用開始時にはポンプ室７内に内容物はなく、使用者は、バネ６の付勢力に抗してアクチュエータ２を押し下げるポンピング操作を数回繰り返すことによって、吸入口５７２から内容物をポンプ室７内に吸入させてから、使用を開始するが、ポンプ室７内に内容物が吸入される機構については後述するものとし、以下の説明では、既にポンプ室７内に内容物が吸入されているとして説明する。
【００７４】
まず、図２に示す定常状態からアクチュエータ２を押し下げると、ノズル３の第一吐出弁体３１がバルブガイド４内を相対的に上動して吐出流路を開く（図６参照）。そして、ポンプ室７は容積が縮小されて陽圧となり、ポンプ室７内の内容物が、バルブ３の第一吐出弁体３１と、バルブガイド４の内周大径部との間に形成される隙間を通って、ノズル２１から吐出される。
このとき、バルブガイド４の内周小径部に位置する第二吐出弁体３２は、バルブガイド４内を流動する内容物の吐出圧により弾性変形するため、第二吐出弁体３２によって内容物の流れが遮られることがない。
【００７５】
なお、図６（ａ）は、図１のＡ−Ａ断面に相当する吐出開始直後の状態の断面図であり、定常状態におけるアクチュエータ２の定常位置を一点破線で示している。また、図６（ｂ）は、図６（ａ）において破線で囲む部分を拡大して示す要部拡大断面図であり、図中、内容物の流れを矢印で示している。
【００７６】
このように、バルブガイド４の内周大径部と、第一吐出弁体３１との間に隙間が形成されることによって吐出流路が開かれてから、アクチュエータ２を押し切るまでの間に、アクチュエータ２を押し下げた量に応じて、ポンプ室７内に吸入された一定量の内容物がノズル２１から吐出される。
【００７７】
ここで、図７（ａ）は、図１のＡ−Ａ断面に相当するアクチュエータ２を押し切った吐出完了後の状態の断面図であるが、図７（ａ）において破線で囲む部分を拡大して図７（ｂ）に示すように、アクチュエータ２を押し切ると、アクチュエータ２側の筒状シール部２４の下端側と、ポンプ本体５側の内周筒状部５３の基部との間に隙間が形成され、ポンプ本体５の底板５０に穿設された通気孔５５から容器本体１１内に空気が流入する（図７（ｂ）中、空気の流れを矢印で示す）。容器本体１１内は、内容物がポンプ室７内に吸収されたことにより、その分だけ負圧になっているが、通気孔５５から空気が流入することによって、容器本体１１内の負圧状態が解消される。
【００７８】
吐出完了後、使用者がアクチュエータ２から手を離すと、アクチュエータ２は、バネ６の付勢力により上昇して定常状態に戻ろうとする。これによって、ポンプ室７の容積が拡大して、ポンプ室７内が負圧になる。
【００７９】
このとき、バルブ３は、バルブガイド４に対して相対的に下動するが、バルブ３の第二吐出弁体３２（及び、第一吐出弁体３１）が、バルブガイド４の内周大径部に位置している間は、吐出流路が開かれた状態が維持されている。これにより、ノズル２１内に残った内容物は、バルブ３の第一吐出弁体３１、及び第二吐出弁体３２のそれぞれと、バルブガイド４の内周大径部との間に形成される隙間を通って、ポンプ室７内に吸い戻され（サックバック）、ノズル２１内に残った内容物による液だれが防止される。
【００８０】
次いで、図８に示すように、バルブ３の第二吐出弁体３２が、バルブガイド４の内周小径部に位置すると、バルブ３の第二吐出弁体３２は、バルブガイド４の内周小径部に密着して、吐出流路が閉じられる。これにより、ポンプ室７内への空気の侵入や、内容物の逆流が妨げられ、ポンプ室７内の気密性が確保される。
【００８１】
そして、アクチュエータ２がさらに上昇すると、ポンプ室７の容積が拡大することにより、ポンプ室７内の圧力と、容器本体１１内の圧力との間に圧力差が生じ、容器本体１１内の圧力に対してポンプ室７内が負圧になると、バルブ３の吸入弁体３３は、弾性部３４の弾性変形を伴って、吸入弁座５７１から離間して吸入口５７２を開口し（図８（ａ）参照）、ディップチューブ５８を通じて、ポンプ室７内に内容物が吸入される。
【００８２】
その後、ポンプ室７内に内容物が吸入されていく過程で、ポンプ室７内の圧力と、容器本体１１内の圧力とに差がなくなっていき、ポンプ室７内の負圧状態が解消されると、弾性部３４が弾性変形して、吸入弁体３３により吸入口５７２が閉塞され、これによって内容物の吸入が終了する。
【００８３】
なお、図８（ａ）は、図１のＡ−Ａ断面に相当する吸入開始直後の状態の断面図であり、図８（ｂ）は、図８（ａ）において破線で囲む部分を拡大して示す要部拡大断面図である。
【００８４】
ここで、前述したように、使用開始時にはポンプ室７内に内容物はなく、数回のポンピング操作によって、内容物をポンプ室７内に吸入させてから使用を開始するが、このときも上記と同様に、押し下げられたアクチュエータ２が上昇する際に、容積が拡大されて負圧となったポンプ室７内に内容物が吸入される。
【００８５】
以上のように、本実施形態におけるポンプディスペンサ１は、バネ６の付勢力に抗してアクチュエータ２を押し下げるポンピング操作により、内容物を一定量ずつ取り出すことができるようにしてあるが、ポンプディスペンサ１が取り付けられた容器が、内容物が収容されて市場を流通する際などには、誤ってアクチュエータ２が押し下げられて内容物が吐出してしまうのを防止しなければならない。
【００８６】
このような誤動作を避けるためには、例えば、図１２に示すように、定常位置にあるアクチュエータ２の外周筒状部２２の下端から、クロージャ５１の上面までの距離と等しい幅のバージンテープ２６を周方向に沿って設けることにより、流通時など、ポンプディスペンサ１の使用を開始する前には、アクチュエータ２を押し下げることができないようにすることができる。
【００８７】
ここで、図１２に示す例では、引き裂き可能な強度で、アクチュエータ２の外周筒状部２２の下端縁の外周面側に、バージンテープ２６が接合一体化されている（図１２（ａ）参照）。そして、使用者が使用を開始するにあたっては、バージンテープ２６の端縁部を引っ張って、アクチュエータ２との接合部２６１を周方向に沿って引き裂いていくことができるようにしてある（図１２（ｂ）、及び（ｃ）参照）。
【００８８】
なお、図１２は、ポンプディスペンサ１にバージンテープ２６を設けた態様の一例を示す説明図であり、図１２（ａ）は、一部を切り欠いた正面図である。また、図１２（ｂ）は、バージンテープ２６を引き裂いていく状態、図１２（ｃ）は、バージンテープ２６を引き裂いた状態を示している。
【００８９】
以上、本発明について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、前述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変形実施が可能であることは言うまでもない。
【００９０】
例えば、前述した実施形態では、ポンプ本体５の底板５０の中央から筒状に垂下する側壁部を延長することによって、ディップチューブ５８をポンプ本体５と一体に形成しているが、図９に示す変形例のように、ディップチューブ５８を別体に形成し、適用する容器本体１１の容積などに応じて、長さや太さなどの異なるディップチューブ５８を適宜選択して取り付けることができるようにしてもよい。
【００９１】
また、前述した実施形態では、ポンプ本体５の底板５０の下側に形成された、環状のシール突起５６、及びシール突片５６１により、ポンプディスペンサ１と容器本体１１との取り付け部位がシールされるようにしているが、図１０に示す変形例のように、ポンプディスペンサ１と容器本体１１との取り付け部位のシールは、ガスケット８などの適当なシール部材によるものであってもよい。
【００９２】
また、前述した実施形態では、ポンプディスペンサ１を容器本体１１に取り付けるためのクロージャ５１を、ポンプ本体５の一部として一体に形成してあるが、クロージャ５１は、ポンプ本体５と別体に形成することもできる。例えば、図１１に示す変形例のように、ポンプ本体５の底板５０の外周縁部を、クロージャ５と、容器本体１１の開口部上端縁との間に狭持させることによって、ポンプディスペンサ１を容器本体１１に取り付けるようにしてもよい。
【００９３】
ここで、図１１に示す変形例にあっては、前述した実施形態においてポンプ本体５に設けられた外周筒状部５２を省略して、容器本体１１の開口部上端縁との間に狭持させるために、ポンプ本体５の底板５０の外周縁部を形成するためのスペースを確保している。そして、図示するように、ポンプ本体５には、前述した実施形態における内周筒状部５３の代わりに、外周筒状部５２と内周筒状部５３の機能を併せ持つ筒状部５２０を立設してある。
【００９４】
このようにすることで、ポンプ室７の容積を前述した実施形態と同等としながらも、クロージャ５１をポンプ本体５と別体とした変形実施が可能となるが、上記したポンプ本体５の形状変更に伴って、図１１に示す変形例では、アクチュエータ２側の外周筒状部２２が、より内周側に位置するように設けられているとともに、バネ受リブ２５は、内周筒状部２３と筒状シール部２４との間に設けられている。そして、バネ６は、その上端側がアクチュエータ２の内周筒状部２３の外周に沿うように配置されており、下端側がポンプ本体５に形成された環状のバネ受け突起５０１に支持されている。
【００９５】
また、本実施形態におけるポンプディスペンサ１は、上記したような種々の変形実施が可能であるが、上記の変形例は、二つ以上を適宜組み合わせて実施することもできる。
【００９６】
このように、前述した実施例では、ポンプディスペンサ１を構成するアクチュエータ２、バルブ３、バルブガイド４、ポンプ本体５、及びバネ６の各部材を一体に形成しているが、これらの部材は必要に応じて一部を別体とすることができ、前述した実施形態における構成部材の一部を別体にしたとしても、従来品に比べて格段に部品点数を削減できるのはいうまでもない。また、たとえ、部品点数削減の点で不利になったとしても、ポンプディスペンサの構造をよりコンパクトなものとできることに変わりはない。
【産業上の利用可能性】
【００９７】
以上説明したように、本発明は、従来のポンプディスペンサに比べ、よりコンパクトで、かつ、部品点数もさらに格段に削減されたポンプディスペンサを提供するものである。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明に係るポンプディスペンサの一実施形態を備えた容器の概略を示す正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】本発明に係るポンプディスペンサの一実施形態の一部を分解した説明図である。
【図４】本発明に係るポンプディスペンサの一実施形態におけるバルブの概略を示す説明図である。
【図５】本発明に係るポンプディスペンサの一実施形態においてポンプ本体に形成される吸入弁体挿入孔、及びその周囲の概略を示す説明図である。
【図６】本発明に係るポンプディスペンサの一実施形態における吐出開始直後の状態を示す説明図である。
【図７】本発明に係るポンプディスペンサの一実施形態における吐出完了後の状態を示す説明図である。
【図８】本発明に係るポンプディスペンサの一実施形態における吸入開始直後の状態を示す説明図である。
【図９】本発明に係るポンプディスペンサの一実施形態における変形例を示す説明図である。
【図１０】本発明に係るポンプディスペンサの一実施形態における他の変形例を示す説明図である。
【図１１】本発明に係るポンプディスペンサの一実施形態における他の変形例を示す説明図である。
【図１２】ポンプディスペンサにバージンテープを設けた態様の一例を示す説明図である。
【図１３】従来技術を示す説明図である。
【符号の説明】
【００９９】
１          ポンプディスペンサ
１１        容器本体
２          アクチュエータ
２０        天面
２１        ノズル
２２        外周筒状部
２２１      係合突起
２３        内周筒状部
２４        筒状シール部
３          バルブ
３０        バルブ本体
３１        第一吐出弁体
３２        第二吐出弁体
３３        吸入弁体
３４        弾性部
３５        突片
４          バルブガイド
５          ポンプ本体
５０        底板
５１        クロージャ
５２        外周筒状部（筒状部）
５２０      筒状部
５２１      係合突起
５３        内周筒状部
５４        筒状シール部
５５        通気孔
５６        シール突起
５６１      シール突片
５７        吸入弁体挿入孔
５７１      吸入弁座
５７２      吸入口
５７３      抜止め
５８        ディップチューブ
５９        環状溝
６          バネ（弾性部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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