(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの変換器（１４）が配置され、マイクロフォンアーム（２）が懸架されているハウジング（１）を含む通信ユニットであって、マイクロフォンアーム（２）は、ハウジングの外部区域においてヒンジリンクによってハウジング（１）に枢着され、前記ヒンジリンクはマイクロフォンアームの長手軸に垂直な枢軸を有し、マイクロフォンアーム（２）は、それがハウジング（１）に対して載置される第１の位置とそれがハウジングから遠ざかって延びる第２の位置との間を移動できるようになっており、マイクロフォンアームは概ねハウジングの最大範囲より小さいかまたは同程度の長さであり、ハウジング（１）は耳より小さいかまたは同程度の範囲の広がりを有する外表面（１ａ、１ｂ）を有し、ハウジングは通信ユニットをユーザの頭に固定させるためのイヤフックまたはイヤリングをも有し、イヤフックまたはイヤリングは固定部品（２３）によってハウジングに枢着されており、たとえば切換スイッチといった接点装置が、この接点装置がマイクロフォンアームを第１の位置から第２の位置へおよび／またはその反対に動かすことにより作動されるように、マイクロフォンアーム（２）に関連付けられており、通信ユニットは無線通信用に構成され、通信ユニットは無線通信用のアンテナを支持するかまたは含み、そのアンテナはハウジング（１）に含まれるかもしくは支持され、または、マイクロフォンアーム（２）に含まれるかもしくは支持されていることを特徴とする、通信ユニット。
【請求項２】
ハウジングは、わずかに凸面の側面（１ａ、１ｂ）有する平坦なカプセルとして形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の通信ユニット。
【請求項３】
ハウジングは２つのシェルからなることを特徴とする、請求項１に記載の通信ユニット。
【請求項４】
マイクロフォンアーム（２）は、マイクロフォンアーム（２）用の回転軸がハウジングの側面（１ａ、１ｂ）の少なくとも一部と実質的に平行な平面にあるように、ハウジング（１）に枢着されていることを特徴とする、請求項１から３のいずれかに記載の通信ユニット。
【請求項５】
マイクロフォンアーム（２）は、ハウジングの側面（１ａ）から外に延びる２つのヒンジピン（３、４）によりハウジングに接続されており、マイクロフォンアームの第１の端部は、２つのヒンジピン（３、４）に対応し、かつ、２つのヒンジピン（３、４）の間に配置されたヒンジ部（５）を有することを特徴とする、請求項１から４のいずれかに記載の通信ユニット。
【請求項６】
ロックまたは固定装置は、マイクロフォンアームが解除装置により第１の位置から解除されるように、マイクロフォンアーム（２）に関連付けられ、解除装置はおそらく、たとえばスイッチといった切換装置も作動させることを特徴とする、請求項１から５のいずれかに記載の通信ユニット。
【請求項７】
マイクロフォン（１９）は通信ユニット内のハウジング（１）またはマイクロフォンアーム（２）に内蔵され、その場合このマイクロフォンへの電気接続はヒンジリンクを介して行なわれることを特徴とする、請求項１から６のいずれかに記載の通信ユニット。
【請求項８】
アンテナは、ハウジング（１）またはマイクロフォンアーム（２）の中または上の表面、たとえばマイクロフォンアームの側面の上、好ましくは内部側面（２０）の上のコーティングを含むことを特徴とする、請求項１に記載の通信ユニット。
【請求項９】
アンテナへの電気接続は、ヒンジリンクを介して、おそらくマイクロフォンアームの１つまたは両方のヒンジピン（３、４）およびヒンジ部（５）のそれぞれの上の導電性コーティングを介して行なわれることを特徴とする、請求項１または８に記載の通信ユニット。
【請求項１０】
固定部（２３）はハウジング上のヒンジピン（３、４）に固定され、ハウジングは好ましくはイヤフック（６）またはイヤリングに対応する窪み（１６）を有することを特徴とする、請求項１から９のいずれかに記載の通信ユニット。
【請求項１１】
イヤフック（６）またはイヤリングは少なくとも２つの位置（３および４のそれぞれ）でハウジング（１）に枢着可能であり、それにより通信ユニットはユーザによって頭の右側または左側に装着可能となることを特徴とする、請求項１０に記載の通信ユニット。
【請求項１２】
たとえば小型発光体の形をした光信号のための手段を有する信号装置（２５、２６、２８）をさらに含むことを特徴とする、請求項１から１１のいずれかに記載の通信ユニット。
【請求項１３】
信号装置はマイクロフォンアーム（２）の上または中に配置されることを特徴とする、請求項１２に記載の通信ユニット。
【請求項１４】
信号装置（２６）は、たとえば軟らかいプラスチックまたはゴムなどの比較的軟らかい材料でできた部材（２５）内に封入され、前記部材は少なくとも１つの開口部（３０、３１）を介してマイクロフォンアームの上面へ到達し、おそらくは面（２９）を越えてさらに若干の距離延びていることを特徴とする、請求項１２に記載の通信ユニット。
【請求項１５】
イヤフック（６、６ａ）は、ヒンジピン（４）およびヒンジ部（５）を越えて延び、かつ、ヒンジピン（４）と係合するブリッジ部（６ｂ）と一体型に構成されていることを特徴とする、請求項１０または１１に記載の通信ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
この発明は、少なくとも１つの変換器が配置され、マイクロフォンアームが懸架されているハウジングを備える通信ユニットに関し、前記ハウジングは、通信ユニットをユーザの頭に固定させるための手段も有する。
【０００２】
このような通信ユニットは電話通信に関連して最もよく用いられており、その場合、電話で頻繁に話す、および／または電話で長く会話する電話ユーザは、受話器を保持する必要なくそのようなユニットをヘッドセットまたはイヤセットの形で使用できる。しかし、移動電話および同様の通信装置に関連するような他の使用も存在する。
【０００３】
公知のヘッドセットまたはイヤセットの例が、たとえば、ＵＳ  ５，７８７，１６６  ＡおよびＵＳ  ５，５０４，８１２  Ａに記載されている。これらの刊行物は両方の構成を開示しており、それらには比較的長いマイクロフォンアームが設けられている。つまり、これらの構造は両方とも、使用されていない場合に比較的スペースを必要とする。後者の刊行物におけるヘッドセット上のマイクロフォンアームは、ハウジングおよびヘッドピースと平行となるよう上方へ向けることができ、それにより同時にスイッチ機能が作動されるということが言えるものの、この公知のヘッドセットは依然としてかなりの寸法である。このため、ユーザにとってこれらの公知のヘッドセットを使用していないときに持ち運ぶことは都合よくない。なぜなら、ヘッドセットを難なくポケット、バッグなどに入れることができないためである。
【０００４】
さらなるイヤセットがＤＥ  ２９９  ０８  ５２９  Ｕからも公知である。ここではイヤセットは、イヤフックと比較的長いマイクロフォンブームとを有する丸いカプセルとして構成されており、このブームは可撓性のある材料で構成されている。このマイクロフォンブームはカプセル内部に巻込まれ、使用される場合にはカプセルから引出すことができる。マイクロフォンブームの可撓性のある性質のため、マイクロフォンの精密な位置付けと最適な音声受信とはほとんど期待できず、また、マイクロフォンブームは物理的な影響を簡単に受けやすくなっている。
【０００５】
ＤＥ  ２９８  ０８  ４２５  Ｕもワイヤレスイヤセットを記載している。この公知のイヤセットはイヤケースの形をしたハウジングを有し、その一番上の部分には突き出たアンテナがあり、その下部にはマイクロフォンアームがある。このマイクロフォンアームは、互いにヒンジ付けされた２つのリンクステイからなる。一方のリンクステイはその自由端でマイクロフォンを支持し、他方のリンクステイは枢動して移動可能となるようにハウジングに固定されている。イヤセットを使用していない場合には、マイクロフォンアームはハウジングのガイド内に挿入可能であり、２つのリンクステイはまず、一方のリンクステイの向きを変えることで一緒に折畳まれて互いに重なり合い、その後それらはガイドに沿うよう向きを変えられ、その後リンクステイは最終的にはハウジングのガイド内に押込まれることが可能となる。
【０００６】
したがってこの公知のマイクロフォンアームは、それが２つのヒンジリンク、線形案内運動、および引き続いて生じる使用中の損傷の危険性を含む比較的複雑かつ脆弱な機構からなるということを伴う。また、この公知のイヤセットのユーザは、まずマイクロフォンアームを案内溝から引出し、次に２つのリンクステイを広げ、最後に２つのヒンジ、つまり２つのリンクステイ間のヒンジと、第２のリンクステイとハウジングとの間のヒンジとを調整することにより好適な使用位置を設定しなければならないという、イヤセットを使用し調整するための比較的複雑な手順を熟知していなければならない。
【０００７】
最後に、米国特許第６，０５５，３１２号は、ユーザの耳へ音を生成するため２つのスピーカを接続するヘッドバンドを有する通信ユニットを開示している。このヘッドセットはかなりかさばり、ユーザの耳に装着されるよう適合されない。
【０００８】
したがって、この発明の目的は、使用していない場合に非常にわずかなスペースしか取らず、通信ユニットを熟知していないユーザにとっても使いやすく、頑強で作動的に信頼性のある構造の通信ユニットを提供することにある。
【０００９】
これは、導入部に開示された通信ユニットが、請求項１に開示され特徴づけられるように、マイクロフォンアーム（２）はハウジングの外部区域においてヒンジリンクによってハウジング（１）に枢着され、前記ヒンジリンクはマイクロフォンアームの長手軸に垂直な枢軸を有し、マイクロフォンアーム（２）は、それがハウジング（１）に対して載置される第１の位置とそれがハウジングから遠ざかって延びる第２の位置との間で移動できるようになっており、また、マイクロフォンアームは概ねハウジングの最大範囲よりも小さいかまたは同程度の長さであり、ハウジング（１）は耳より小さいかまたは同程度の範囲の広がりを有する外表面（１ａ、１ｂ）を有し、ハウジングは通信ユニットをユーザの頭に固定させるためのイヤフックまたはイヤリングをも有し、イヤフックまたはイヤリングは固定部品（２３）によってハウジングに枢着されるように構成されおり、たとえば切換スイッチといった接点装置が、この接点装置がマイクロフォンアームを第１の位置から第２の位置へおよび／またはその反対に動かすことにより作動されるように、マイクロフォンアーム（２）に関連付けられており、通信ユニットは無線通信用に構成され、通信ユニットは無線通信用のアンテナを支持するかまたは含み、そのアンテナはハウジング（１）に含まれるかもしくは支持され、または、マイクロフォンアーム（２）に含まれるかもしくは支持されていることで、達成される。
スイッチ装置をマイクロフォンアームの動きに関連付けることは好都合となり得る。それはたとえば、マイクロフォンアームを広げたときに通信ユニットを電気的に結合させ、反対にマイクロフォンアームをハウジングに対して折畳んだときに通信ユニットをオフに切換えるために使用できる。これは特に通信ユニットがワイヤレスで機能する場合に有利で、この場合、不必要な電流消費を防ぐことが特に必要であるが、これは開示された構成で精密に達成可能であり、マイクロフォンアームがたとえばユーザの頭から取外されて折畳まれると電力消費は遮断される。したがって、ユーザが別個のスイッチボタンを操作することにより通信ユニットをオフに切替えるよう覚えていなければならない、という必要はない。
また、アンテナがハウジングに関連してまたはマイクロフォンアームに関連して設けられ、そのため通信ユニットが使用されていない場合に固定されたアンテナがハウジングの範囲の外に突出すことが回避される。
【００１０】
これにより、第１の位置では、マイクロフォンアームはハウジングの範囲の外に突出せず、これに対して載置されてこれと重なるため、使用されていない状態では通信ユニットは特に多大なスペースを取らず、さらに、たとえば抽斗、バッグ、ポケットの中または他の同様の場所にたやすく保管できる。また、開示された構成では、関与するのは単一のヒンジリンクのみであるため、マイクロフォンアームのハウジングへの比較的簡単で頑強なヒンジ付けが達成され、そのためマイクロフォンアームは簡単に使用位置に広げることができる。
【００１１】
請求項２に開示される実施例のように、ハウジングは、わずかに凸面の側面（１ａ、１ｂ）有するフラットなカプセルとして形成され得る。また、請求項３に開示される実施例のように、ハウジングは２つのシェルから構成され得る。さらに、請求項４に開示されるような実施例では、マイクロフォンアームのハウジングへの特に都合のよいヒンジ付けが用いられており、これによりマイクロフォンアームは、ハウジングの側面に対して実質的に直角または鈍角である平面を移動する。これによりヒンジ付けは特に頑強な構造として構成可能である。たとえば、それは請求項５に開示されるように構成可能であり、その実施例によって、マイクロフォンアームの動きは特に良好に案内されるということ、および、ヒンジ付けはショック、衝撃、振動などの外的に生じる影響に対し耐性があるということが達成される。
【００１２】
請求項６に開示されるように、スイッチ装置をマイクロフォンアームの動きに関連付けることは好都合となり得る。それはたとえば、マイクロフォンアームを広げたときに通信ユニットを電気的に結合させ、反対にマイクロフォンアームをハウジングに対して折畳んだときに通信ユニットをオフに切換えるために使用できる。これは特に通信ユニットがワイヤレスで機能する場合に有利で、この場合、不必要な電流消費を防ぐことが特に必要であるが、これは開示された構成で精密に達成可能であり、マイクロフォンアームがたとえばユーザの頭から取外されて折畳まれると電力消費は遮断される。したがって、ユーザが別個のスイッチボタンを操作することにより通信ユニットをオフに切替えるよう覚えていなければならない、という必要はない。
【００１３】
請求項６に開示されたような特に好都合な実施例では、ロックまたは安全装置をマイクロフォンアームに関連付けることが可能である。これにより、マイクロフォンアームがたとえばポケット、バッグ、車のグローブボックス、または同様の保管場所に保管されている間に折畳まれた状態から意図せずに動かされ、特にワイヤレス構成に関連して上述のように欠点となる、電流を消費するという影響をともすればもたらしてしまうということがないことが確実となり得る。解除装置は、マイクロフォンアームを固定し、かつ作動時にはマイクロフォンアームが広げられるようにする純粋に機械的な装置からなり得る。これと同時に、マイクロフォンアームは上述のようにスイッチ装置を作動できる。しかし、解除装置は、切換スイッチまたは接点に同時に結合されている機械的装置からなることも可能であり、そのため解除装置の作動は、マイクロフォンアームを解除するだけでなく、電気回路も結合させる。最後に、ロックまたは安全装置は、マイクロフォンアームおよびその懸架装置の双安定構造から構成可能であり、そのためマイクロフォンアームは、たとえばばね圧に対抗して、２つの安定した位置、たとえば完全に折畳まれた位置と完全に広げられた位置から強制的に離され、または動かされる必要がある。不安定な点を通過して初めて、マイクロフォンアームの動きは２つの安定した位置の第２のものに向かってよりたやすくなり、またはおそらく、たとえばばね力によって完全に影響を受ける。このように、マイクロフォンアームが不活性な状態から意図せずに動かされることがないことが、同様に確実となる。
【００１４】
請求項７に特徴付けられているように、通信ユニットは、ハウジング内またはマイクロフォンアーム内のいずれかに配置可能なマイクロフォンを含み得る。後者の場合、マイクロフォンアームに内蔵されたマイクロフォンへの電気接続は、ヒンジリンクを介して都合よく行なうことができ、ヒンジの部品はおそらく電気接続を構成または支持可能である。
【００１５】
さらに、請求項８に開示されているように、アンテナは、ハウジングまたはマイクロフォンアームの中または上の表面、たとえばマイクロフォンアームの側面の上のコーティングから好都合に構成可能であり、それにより好適なアンテナが比較的簡単な方法で設けられ得る。
【００１６】
請求項９に開示されるように、アンテナへの電気接続は、ヒンジを介して、たとえば使用位置で互いに当接し、または互いに対接するヒンジ部の上の導電性コーティングによって行なうことができる。
【００１７】
また、請求項１０に開示されるようなイヤフック、イヤリングなどは、ハウジングから外側に向けることができるため、通信ユニットを耳の外側に当てて配置したときに、イヤフックまたはイヤリングは耳の後ろを簡単に把持できる。使用位置にない場合、イヤフックまたはイヤリングはハウジングへと内側へ入れることもでき、そこでそれは切欠きまたは窪みの中に配置可能であるため、イヤフックまたはイヤリングのいずれも、使用されていない状態では、ハウジングの範囲から実質的に外側に突出しない。このため、通信ユニットをユーザの頭に固定させるための手段も、通信ユニットが使用されていない場合にたとえばポケット、バッグまたは同様の場所に簡単に保管されることに対し、何ら支障を来さない。
【００１８】
通信ユニットは請求項１１に開示されるようにも構成可能であり、そのため、ユーザが通信ユニットを装着したい位置を比較的簡単に切換えられるので、通信ユニットを右の耳に装着するか左の耳に装着するかは自由に選択される。
【００１９】
この発明に従ったユニットが請求項１２に開示され特徴付けられるように構成されている場合、それは会話が進行中かどうか、またはそれに代えて、ユニットがオンになっているかオフになっているかを信号で伝えることができる。光源として小型の光ダイオードを使用すれば、電流消費は最小限に抑えられる。ユニットが請求項１３に開示され特徴付けられるように構成されている場合、信号装置をマイクロフォンまたは音声チューブ用の音声開口部の近傍に位置付けることが可能となるため、特に有利となり得る。
【００２０】
また、この発明に従ったユニットが請求項１４に開示され特徴付けられるように構成されている場合、光源は保護され、また、部材に透明または部分的に透明なゴムを用いる場合には部材を通り抜けて点灯する、または光ることが可能で、それによってより大きな信号効果が得られる。これと同時に部材は、マイクロフォンアームを折畳んだときにマイクロフォンアーム用の「軟らかい」止め具となり得る。
【００２１】
最後に、この発明に従ったユニットは、請求項１５に開示され特徴付けられるように構成可能である。より安定したイヤフックのヒンジ付けがこれによって達成され、これと同時に変換器とレシーバとの間の音響距離の増加が達成されて、音響結合が回避される。
【００２２】
以下に、図面を参照してこの発明をより詳細に説明する。
この発明に従った通信ユニットの一実施例が、図１に斜視図で、かつ、その使用状態で示されている。図示されるように、ユニットは、一般に参照番号１で示されるハウジングからなる。このハウジングは、若干凸状の側面、つまり内部側面１ａおよび外部側面１ｂと、同様に若干凸状の環状端面１ｃとを有する平坦なカプセルとして構成されている。ハウジングの側面の範囲は耳と同程度かまたは耳よりも小さいため、ハウジングは何の不都合もなく簡単にユーザに装着可能である。
【００２３】
マイクロフォントング、または以下に呼ばれるようなマイクロフォンアーム２は、ハウジングから外へ延び、このマイクロフォンアームはハウジングに２つのヒンジピン３および４によって固定されている。それらはハウジング１の一体型部品であり、端面１ｃの近傍の側面１ａから、またはこれら２つの面の間の界面区域において延びている。２つのヒンジピン３と４との間には、マイクロフォンアーム２のヒンジ部５が配置されており、そのためマイクロフォンアームはハウジング１に向けて約１８０°回転可能である。図示されるように、マイクロフォンアーム２は開口部７を有し、マイクロフォンアーム２内のマイクロフォン、音声チューブなどの変換器が音声信号を受信可能となる。マイクロフォンアーム内に配置された変換器が音声チューブであって音声信号をさらに伝播する場合、これらの信号はおそらく、ハウジング１内に配置されるマイクロフォンなどの変換器へさらに送信可能である。図示されるように、開口部７は好ましくは、使用位置にある場合に、マイクロフォンアーム２のユーザの顔とは面していない側に構成され、それにより、好適に高いアクセス性がマイクロフォンアーム２内の変換器への音声信号に対して達成される。
【００２４】
また、イヤフック６がハウジング１に固定されており、このイヤフックはヒンジピン４によって枢動するようにハウジングに固定可能である。イヤフックはこのように側面１ａから或る角度外に向けることができ、そのため通信ユニットはユーザの耳に配置可能となる。最後に、側面１ａには、ハウジング１内の変換器またはスピーカと接続されている開口部８が設けられていることが、図１に示されている。
【００２５】
図２は、この発明に従った通信ユニットの若干縮小した、かつ若干変更した一実施例の分解図を示す。図示されるように、ハウジングは２つのケース、つまり外部ケース１１および内部ケース１２から作られている。これら２つのケースの間には中間プレート１３が配置され、それは電気回路および構成要素を支持可能である。変換器１４がこのプレート１３と内部ケース１２との間に配置され、バッテリ１５が中間プレート１３の他面に配置されている。図示または記載されているもの以外の構成要素は、ケースおよび中間プレートの上または間に同様に自然に配置可能である。同様に、ハウジング１の中または上にアンテナ（図示せず）を配置して、通信ユニットとの信号の無線伝送に使用することができる。このアンテナはハウジング１内のプリント基板上に配置可能であり、または、ハウジングの別の部分、たとえば外部ケース１１または内部ケース１２の内側または外側の上の導電性コーティングとして構成可能である。
【００２６】
バッテリ１５はいくつかの異なるバッテリタイプのうちの１つであり得る。しかし、これは主として、一次電池または一次電池で作られたバッテリを意味し、したがって交換が必要となる。あるいは、二次電池もしくは二次バッテリを使用することもできるが、再充電が必要となり、それはさまざまな公知の方法で行なうことができる。
【００２７】
関与するバッテリはまた、ハウジング１の構造上の構成に依り、交換可能または内蔵として分類可能な種類のものでもあり得る。前者の場合、これらは再充電はできないがユーザが直接、たとえば周知のバッテリカバーまたはバッテリフラップを介して交換できるバッテリまたは電池、もしくは、バッテリ充電器で充電するためユーザによって取外すことのできる再充電可能バッテリであり得る。後者の場合、つまり内蔵バッテリの場合、これらは再充電不可で、普通のユーザが直接交換できるものではないが、たとえば保守点検中に交換されなければならない種類のものであり得、それにより、通信ユニットは定期的な保守を確実に受けるようになる。また、これに代えて、バッテリは、たとえばプラグ接続によってまたは電磁エネルギ伝達によって再充電される、再充電可能な種類のものであり得る。
【００２８】
最後に、異なる種類の材料を用いる場合、バッテリ１５は電気的に活性のある構成要素のために構成可能である。たとえば、ＮｉＣｄバッテリ、ＮｉＭＨバッテリ、リチウムイオンバッテリ、またはリチウムポリマーバッテリが使用できる。ハウジング１内部の制限された状態を考慮すると、所与のエネルギ含有量で最小サイズを有するバッテリを使用することが重要であるため、体積当りのエネルギ含有量を特に考慮して、選択することができる。同様に、たとえば形が柔軟で所与の形状に適合可能なリチウムポリマーバッテリなどのバッテリを用いることは、好都合であり得、そのため従来のバッテリの形状に選択が制限されず、それにより、所望の小さな体積を保持しつつ、ハウジング１内への配置をより簡単に都合よく行なうことができる。
【００２９】
内部ケース１２の縁に沿って、へこみまたは窪み１６が設けられ、その形状はイヤフック６に対応しており、２つのヒンジピン３と４との間にはへこみ１７があり、それはマイクロフォンアーム２上のヒンジ部５の形状に対応している。
【００３０】
図示されるように、マイクロフォンアーム２はケース部１８を有し、それはアームの内側２０に対して取付けられ、その内側には２つの開口部７が開けられている。ケース部１８は、マイクロフォンまたは音声チューブなどの変換器１９を収容可能なボックスを形成する役割を果たす。また、この発明の一実施例における空洞には、アンテナを設けることができ、それはマイクロフォンアームの内側２０上の金属または他の電気的に好適なコーティング（図示せず）として構成可能である。アンテナからハウジング１内の電気回路への電気接続は、ヒンジ部３、４および５を介して行なうことができる。導電性コーティングはこのように、ヒンジ部５の軸端面２１および／または２２の上と、ヒンジピン３および４の対応する面の上とに施すことができ、そのため、ヒンジを組立てると必要な電気接続が達成される。最後に、マイクロフォン１９からハウジング１への電気接続があり、これは、ヒンジを介して、たとえばヒンジ部５上に示された環状の窪みを介して引かれた可撓性のある導線によって、またはたとえばハウジング１とマイクロフォンアーム２との間のばね接点または滑り接点などの他の形の接続によって、達成され得る。
【００３１】
マイクロフォンアームの長さが比較的短いため、マイクロフォンアーム２内に配置されたマイクロフォンユニット１９は、たとえばユーザの口からの音響および音声信号はマイクロフォンによって傍受されるものの、他の方向から来る音は登録されないかまたはより低い程度のみ傍受されるというように、高水準の指向性を有するユニットとして好都合に構成可能である。
【００３２】
イヤフック６は固定部品２３を有するようさらに構成され、それはたとえば上部ヒンジピン４の対応するソケット部に係合可能なピンなどからなり、そのためイヤフック６は或る角度にわたって回転可能である。イヤフック６は固定部分２３によって下部ヒンジピン３に同様に固定可能であり、この位置でもイヤフックは窪みまたはへこみ１６内に収容され得る。左の耳で使用するかまたは右耳で使用するかに依って、イヤフック６は図２に示す上部ヒンジ部４または下部ヒンジ部３上それぞれに配置可能であるため、図示された通信ユニットはユーザの左耳および右耳両方で使用可能である。図示されるように、マイクロフォンアーム２と通信ユニットの残りの外部部分とは中央平面の周りに実質的に対照的に構成されており、そのため通信ユニットは、イヤフック６を上部取付け台から下部取付け台へ、またはその反対に変更するだけで、左耳または右耳の両方に配置して使用可能である。
【００３３】
最後に、図２には、ヒンジ部５を収容するためのへこみ１７内に、スイッチまたは接点用の作動部２４が配置可能であることが示されている。このためマイクロフォンアーム２の位置が感知可能となるが、それについては後ほど説明する。
【００３４】
図３、４、５、および６では、図２に示された通信ユニットが組立てられた状態で、さまざまな角度から示されている。図示されるように、この構成でのハウジングは、横から見ると若干楕円形であるが、円形、卵型、一部線形、またはこれらの形状の合成などの他の好適な構成が選択可能であることは明らかである。この接続での基本的な要因は、形状は通信ユニットがたやすく保管され、かつ、マイクロフォンアーム２とイヤフック６とがハウジングに対し接近して載置可能となるようなものであることである。
【００３５】
図４および５に示されるように、通信ユニットは比較的平坦であり、突出する部分のないコンパクトな構成は、イヤフック６が窪み１６内へ向けられた場合、およびマイクロフォンアーム２がハウジング１の側面１ａに対して折畳まれた場合に保持される。マイクロフォンアームは、その形状およびその短い長さのため、この位置でハウジングに対し接近して載置され、そのため通信ユニットはカプセルなどの形状を有して、ごく僅かなスペースしか取らず、バッグ、ポケットなどに入れて簡単に保管または運搬することができる。
【００３６】
マイクロフォンアーム２に関連して、マイクロフォンアーム２を完全に折畳んだ位置および／または完全に広げた位置で固定可能な、弾性のあるまたは同様の機構（図示せず）を設けることができ、そのためマイクロフォンアームは通常の使用状態の間、通常これまたはこれらの位置にとどまる。
【００３７】
通信ユニットは電気接続が備わった通常のイヤセットとして構成可能であるが、音声が交換される基地局、電話網、移動電話、ＰＣまたは同様の機器との必要な通信のため、上述したようなアンテナなどの必要な回路および構成要素を含むワイヤレスユニットとして特に構成可能である。この通信によって、たとえば、いわゆる「ブルートゥース」技術などの公知の短距離通信形式が使用できる。
【００３８】
ワイヤレスでの使用の際、内蔵バッテリ１５が通信ユニットにバッテリ交換または再充電の間の適切な長さの時間、電流を供給できるように、電流消費を制限することが重要である。この目的のため、図２に関連して記載された作動部２４は、ハウジング１上に設置可能で手動で操作しなければならない、通常用いられるスイッチ（図示せず）の代わりに、またはそれに加えて役割を果たし得る。作動部２４はこのように、マイクロフォンアーム２をハウジング１に対して折畳んだ場合には電流供給の切断を引起し、反対に、通信ユニットを使用する際にマイクロフォンアームを広げた場合には電流供給を接続させる役割を果たすことができる。これにより、たとえばハウジング上に配置可能な周知のスイッチが、たとえばユニットをポケットの中に入れたときに偶発的に作動されて電流が消費されるということが防止される。マイクロフォンアームの長さおよびアームの広げ方のため、記載された構成では、偶発的な接続は、マイクロフォンアーム２を広げるのに十分な余裕が関連する保管場所にあるときのみ起こり得る。
【００３９】
そのような場合においても意図しない作動を防止するため、マイクロフォンアームをたとえばばね作用に対抗して折畳まれた状態に固定するロック装置（図示せず）を、ユニットにさらに設けることが可能である。たとえば解除ボタン（図示せず）によりこのロック装置が解除されて初めて、マイクロフォンアームは、おそらくばね力の影響の下で使用位置に広げられる。電流供給の接続も作動部２４によって行なうことができる。また、これに代えて、解除ボタンが同時にスイッチとしての役割を果たす場合、またはスイッチを作動させる役割を果たす場合、電流の接続を行なうことができ、その場合電流の接続はマイクロフォンアームの解除と同時に起こる。マイクロフォンアームにはまた、マイクロフォンアームを２つの安定した位置、つまり完全に折畳まれた状態と完全に広げられた状態のうちの１つに保持しようとするばね装置も設けることができる。したがって、マイクロフォンアームを広げる、または折畳む場合、ユーザはまず、ある不安定な点に達するまでおそらく増加する好適なばね力に対抗してマイクロフォンアームを動かさなければならず、その不安定な点からさらに動かす間に、マイクロフォンアームはばね力によって完全にまたは部分的に動かされ、それによりマイクロフォンアームは安定した状態の第２のものへと動かされ、逆もまた同様となる。周知の構成によって行なうことができるこの実施例でも、マイクロフォンアームはこのように、アームが不活性状態から意図せずに動くことに対し、ロックまたは固定される。
【００４０】
マイクロフォンアーム２を広げる際、および／または折畳む際に克服されるべき力の範囲は、通常のユーザの指の力を考慮しつつ、動作が難なく行なわれ、しかし同時に通常の使用状態の間に意図せず広げられたりまたは折畳まれることが起こらないように、選択されなければならないことは明らかである。
【００４１】
この発明の別の実施例が図面の図７−１１に示されており、図１−６に関連して変更されていない部品については同じ参照番号が使用されている。図７−１０には、内蔵変換器またはスピーカへの音声開口部８ａは若干異なるように配置されており、音響調整用の空洞９は図１−６に示された実施例と比べて若干後方に配置されていることが示されている。これらの違いを除けば、ハウジング１は図１−６の実施例と実質的に同様に構成されている。
【００４２】
他方、イヤフック６は、接続部６ａを介してブリッジ部６ｂの一体型部品として構成されているという点で変更されており、そのためこのようにイヤフック６はヒンジピンの両方と係合可能、つまりヒンジ５の両側と係合可能となる。これにより、より剛体の構成、およびハウジング１内の変換器からの音声開口部ａからマイクロフォンアーム内のマイクロフォンまたは音声チューブ用の音声開口部７までのより長い音響経路がもたらされる。音響結合の危険性はこれにより最小限となる。
【００４３】
図１−６の実施例と比べて最も重要な変更はマイクロフォンアーム２に関わるもので、この関連で特に図８、９、および１１を参照する。これらの変更はすなわち、小型の光ダイオード２６などの形をした信号装置の追加を意味し、それはリード線２７を介して、会話が進行中であるかどうか、またはユニットがオンに切換わっているかオフに切換わっているかを信号で伝えるよう作られ得る。電流消費が最小限であるという点で小型の光ダイオード２６を用いることが好ましいが、他の形の光源の使用を妨げるものはもちろん何もない。光ダイオード２６は、たとえば光ダイオードが通り抜けて点灯するまたは光ることが可能な透明または部分的に透明なゴム材料でできた、図１１に示されるようなゴム製の部材２５の中に配置可能である。これにより、点灯面２８が、たとえばマイクロフォンアーム２の外側上のマイクロフォンまたは音声チューブ用の音声開口部７の近傍に現れる。図１１から、開口部３０がマイクロフォンアーム２に設けられ、開口部３１がケース部１８に設けられていること、および、部材２５はその２つの部分間の空洞にクランプ効果でしっかりと位置するように構成されていることがわかる。マイクロフォンアーム２の内側に面する側の上、つまりケース部１８の外側に面する側の上には、部材２５の好適な構成により、前方に面する面２９を設けることができ、それは図１０に示されるようにマイクロフォンアーム２を完全に折畳んだ場合に軟らかい止め具として都合よく役割を果たし得る。図１１には、光ダイオード２６がゴム部材２５自体の中にどのように配置され得るかが示されている。この位置付けは光源がいかに構成され得るかを示すほんの一例であることは、当業者には明らかである。図示された例では、ダイオード２６からの発光方向は面２８に向かっており、そのため光ダイオードが作動されると面全体が点灯される。このように、光ダイオードはゴム部材の内部に十分に保護されて位置している。
【００４４】
図示および記載されたもの以外の実施例が考慮可能であること、およびこれらの実施例が特許請求の範囲内にあることは、当業者には明らかである。
【００４５】
したがって、通信ユニットは、ユニットへのケーブルリンクを設ける必要のある、無線以外の目的のために使用できるということは明らかである。また、ユニットを使用しない場合にハウジングに対して単に折畳み可能であるならば、通信ユニットをユーザの頭に固定させるためにイヤフック以外の手段を用いることができ、たとえばイヤリングまたはヘッドバンドが使用可能である、ということは明らかである。
【００４６】
最後に、通信ユニットを構成する部分が、合成およびプラスチック材料などの目的に好適な材料から構成可能であり、ある部分は好適な金属から作られ得ることは、明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施例を斜視図で示した図である。
【図２】  この発明の第２の実施例を縮小した分解斜視図である。
【図３】  図２に示された実施例を組立てたものを同様に斜視図で示した図である。
【図４】  同じ実施例を後から見た図である。
【図５】  図３に示された実施例を横から見た図である。
【図６】  同じ実施例を上から見た図である。
【図７】  この発明の別の実施例を斜視図で、かつ図３−７に対応する尺度で示した図である。
【図８】  図７と同じ実施例を反対側から見た図である。
【図９】  図７と同じ実施例を真横から見た図である。
【図１０】  図７と同じ実施例を、イヤフックおよびマイクロフォンアームを折畳んだ状態で見た図である。
【図１１】  図７のマイクロフォンアームの平面断面を、ＩＸ−ＩＸの方向で、かつ大幅に拡大して見た図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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