(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
配管の機器取付端部にねじ込みで固定することによって前記機器取付端部を一時的に閉塞するために脱着可能なテストプラグであって、
合成樹脂から形成された栓本体を備え、
前記栓本体は、先端部と、この先端部よりも基部側に連続して形成され、かつ、前記機器取付端部の雌ネジ部に螺合する雄ネジ部が外周に形成されたネジ部とを含み、さらに、
前記栓本体の先端部の外周面を被覆し、弾性変形可能な材料からなる筒状先端部材を備え、
前記筒状先端部材は、ほぼ円柱状に形成された外周面と、この外周面に連続して形成された端面とを有し、
前記栓本体の先端部は、前記筒状先端部材の内径よりも大きな外径を有する先端縁部を含む、テストプラグ。
【請求項２】
前記筒状先端部材において前記外周面と前記端面との間には、テーパー面が形成されている、請求項１に記載のテストプラグ。
【請求項３】
前記筒状先端部材の外周面は、先端側に向かうに従って外径が大きくなるように形成されている、請求項１に記載のテストプラグ。
【請求項４】
前記栓本体は、基部側に形成された把持部を含み、さらに、
前記ネジ部と前記把持部との間に位置する前記栓本体の外周面を被覆し、弾性発泡体からなる筒状部材を備える、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のテストプラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的にはテストプラグに関し、特定的には、水道等の配管などを設置する際に、配管内圧の漏洩をテストするために、配管に種々の機器を取付ける前に、配管の機器取付端部にねじ込みで固定することによって機器取付端部を一時的に閉塞するための脱着可能なテストプラグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水道等の配管などを設置する際に、たとえば、建物内の給水管の設置工事においては、配管を完了した後に水圧テストを行い、配管内圧の漏洩を調査し、あるいは漏水箇所を発見し、修理する。このとき、配管に種々の機器を取付ける前に、配管の機器取付端部にねじ込みで固定することによって機器取付端部を一時的に閉塞する必要がある。そこで、機器取付端部を一時的に閉塞するために脱着可能なテストプラグが用いられる。
【０００３】
従来から、テストプラグを配管の機器取付端部にねじ込みで固定する際には、このねじ込まれた部分から圧力が漏洩するのを防止するために、テストプラグの先端のネジ部にシールテープなどのシール材を巻き付ける等の前作業をテスト実施前に行う必要がある。そして、テストプラグを配管の機器取付端部にねじ込みで固定した状態でテストを行った後、機器取付端部からテストプラグを取外し、蛇口等の種々の機器を取付けて作業が終了する。
【０００４】
また、配管作業が完了した後、機器取付端部から取り外したテストプラグを再利用するためにはネジ部に巻き付けられたシールテープを除去する必要がある。
【０００５】
シールテープを巻き付けるなどの面倒な前作業を不要とするためのテストプラグの構造が、たとえば、特開２００４−３２５２８３号公報（特許文献１）に記載されている。このテストプラグの構造においては、ネジ込み端部の長手方向に沿い、その基端より、基端と先端との中途位置までの間に環状凹所を形成するとともにネジ込み端部の先端オスネジ部を残し、環状凹所に弾性変形可能な柔軟材を固着するとともに柔軟材の外周に、先端オスネジ部と整合して先端オスネジ部とともにネジ込み端部のオスネジ部をなす基端オスネジ部を形成している。
【特許文献１】特開２００４−３２５２８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特開２００４−３２５２８３号公報（特許文献１）に記載されたテストプラグの構造は複雑であるので、製造コストが高くなる。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、圧力が漏洩するのを防止するためにネジ部にシールテープなどのシール材を巻き付ける等の前作業をテスト実施前に行う必要をなくすることができるとともに、繰り返し利用することができ、かつ、簡単な構成のテストプラグを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
この発明に従ったテストプラグは、配管の機器取付端部にねじ込みで固定することによって機器取付端部を一時的に閉塞するために脱着可能なテストプラグであって、合成樹脂から形成された栓本体を備える。栓本体は、先端部と、この先端部よりも基部側に連続して形成され、かつ、機器取付端部の雌ネジ部に螺合する雄ネジ部が外周に形成されたネジ部とを含む。このテストプラグは、栓本体の先端部の外周面を被覆し、弾性変形可能な材料からなる筒状先端部材をさらに備える。筒状先端部材は、ほぼ円柱状に形成された外周面と、この外周面に連続して形成された端面とを有する。栓本体の先端部は、筒状先端部材の内径よりも大きな外径を有する先端縁部を含む。
【００１８】
この発明に従ったテストプラグにおいては、栓本体のネジ部が配管の機器取付端部の雌ネジ部にねじ込まれることによってテストプラグが機器取付端部に固定されるとともに、筒状先端部材が、上記のねじ込まれた部分から圧力が漏洩するのを防止する役割を果たす。筒状先端部材における外周面または端面の少なくともいずれか一つの面が機器取付端部の配管の内周面に接触することができる。このとき、筒状先端部材は弾性変形可能な材料から形成されているので、筒状先端部材は機器取付端部の配管の内周面の形状に応じて弾性変形することができる。すなわち、筒状先端部材における外周面または端面の少なくともいずれか一つの面が機器取付端部の配管の内周面に密着するように、筒状先端部材は機器取付端部の配管の内周面の形状に応じて弾性変形することができる。したがって、ネジ部にシールテープなどのシール材を巻き付ける等の前作業をテスト実施前に行うことなく、圧力が漏洩するのを防止することができる。なお、この発明のもう一つの局面に従ったテストプラグにおいては、栓本体は、相対的に軟質の合成樹脂ではなく、相対的に硬質の合成樹脂から形成されるのが好ましい。
【００１９】
また、この発明に従ったテストプラグにおいては、栓本体のネジ部よりも先端側に上記の形状の筒状先端部材を配置するだけで、圧力が漏洩するのを防止することができる。したがって、簡単な構成のテストプラグを提供することができる。
【００２０】
さらに、この発明に従ったテストプラグにおいては、従来のように、配管作業が完了した後、機器取付端部から取り外したテストプラグを再利用するためにはネジ部に巻き付けられたシールテープを除去する必要がないので、テストプラグを繰り返し利用することができる。
【００２１】
なお、この発明に従ったテストプラグにおいては、ネジ部にシールテープなどのシール材を巻き付ける等の前作業をテスト実施前に行わないので、スパナやレンチ等の工具を用いないで、手で締め付けることによって、栓本体のネジ部を配管の機器取付端部の雌ネジ部にねじ込むことができる。
【００２２】
この発明に従ったテストプラグにおいては、筒状先端部材の外周面と端面との間には、テーパー面が形成されていることが好ましい。
【００２３】
この場合、筒状先端部材における外周面、端面だけでなく、テーパー面も機器取付端部の配管の内周面に接触することができる。このとき、筒状先端部材は弾性変形可能な材料から形成されているので、筒状先端部材は機器取付端部の配管の内周面の形状に応じて弾性変形することができる。
【００２４】
また、この発明に従ったテストプラグにおいては、筒状先端部材の外周面は、先端側に向かうに従って外径が大きくなるように形成されていることが好ましい。
【００２５】
この場合、筒状先端部材における外周面または端面の少なくともいずれか一つの面が機器取付端部の配管の内周面により強固に密着するように、筒状先端部材は機器取付端部の配管の内周面の形状に応じて弾性変形することができるだけでなく、テストプラグを機器取付端部から取り外す際に、筒状先端部材が機器取付端部の配管の内周面に引っ掛かって栓本体の先端部の外周面から外れることがないようにすることができる。
【００２６】
さらに、この発明に従ったテストプラグは、栓本体が、基部側に形成された把持部を含み、さらに、ネジ部と把持部との間に位置する栓本体の外周面を被覆し、弾性発泡体からなる筒状部材を備えることが好ましい。
【００２７】
この場合、栓本体のネジ部を配管の機器取付端部の雌ネジ部にねじ込んで、テストプラグを機器取付端部に固定した状態でネジ部の一部分が露出しても、筒状部材を配管の機器取付端部の側に移動させることによって、露出したネジ部の一部分を被覆して、コンクリート等の異物の流入を防止することができる。これにより、配管作業が完了した後、機器取付端部からテストプラグを容易に取り外すことができるとともに、テストプラグを繰り返し利用することができる。
【発明の効果】
【００２８】
以上のように、この発明によれば、ネジ部にシールテープなどのシール材を巻き付ける等の前作業をテスト実施前に行うことなく、圧力が漏洩するのを防止することができ、繰り返し利用することが可能で、簡単な構成のテストプラグを提供することができる。また、この発明のテストプラグは、スパナやレンチ等の工具を用いないで、手で締め付けることによって、栓本体のネジ部を配管の機器取付端部の雌ネジ部にねじ込むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
この発明の参考形態を図１に基づいて説明する。
【００３０】
図１は、この発明の参考形態としてテストプラグを示す正面図（Ａ）と部分断面側面図（Ｂ）である。
【００３１】
図１に示すように、テストプラグ１は、配管の機器取付端部にねじ込みで固定することによって機器取付端部を一時的に閉塞するために脱着可能で、弾性変形可能な合成樹脂から形成される栓本体１１０を備えている。栓本体１１０は、相対的に軟質の合成樹脂、たとえば、軟質のポリエチレン樹脂、特定的には、直鎖状低密度ポリエチレンを主成分とし、残部が他のポリエチレンからなる混合ポリエチレン樹脂等から形成されているのが好ましい。
【００３２】
栓本体１１０は、先端部１１１と、先端部１１１よりも基部側に連続して形成されたネジ部１１２とを含む。ネジ部１１２は、機器取付端部の雌ネジ部に螺合する雄ネジ部が外周に形成されている。先端部１１１は、ほぼ円柱状に形成された外周面と、この外周面に連続して形成されたテーパー面１１１ａと、このテーパー面１１１ａに連続して形成された端面とを有する。なお、ネジ部１１２は、栓本体１１０の先端に向かうに従って外径が小さくなるように、すなわち、テーパー状に形成されている。
【００３３】
栓本体１１０は、基部側に形成された把持部１１４を含む。把持部１１４は、手締めハンドル部１１５と、工具挿入部１１６とを有する。手締めハンドル部１１５の外周面には、手で掴んで栓本体１１０を回転して締め付けることができるように凹凸面、たとえば、１２組の凹凸状の角部が形成されている。工具挿入部１１６には、底がある円筒状の穴が形成されている。工具挿入部１１６の底部には六角レンチ挿入用穴１１７が形成されている。この六角レンチ挿入用穴１１７に六角レンチ等を挿入して、栓本体１１０を回転して締め付けることも可能である。
【００３４】
ネジ部１１２と把持部１１４との間に位置する栓本体１１０の中央部１１３の外周面は、筒状部材１２０によって被覆されている。筒状部材１２０は、合成ゴムまたは合成樹脂等の弾性発泡体からなる。
【００３５】
この発明の一つの実施の形態を図２に基づいて説明する。
【００３６】
図２は、この発明の一つの実施の形態としてテストプラグを示す正面図（Ａ）と部分断面側面図（Ｂ）である。
【００３７】
図２に示すように、テストプラグ２は、配管の機器取付端部にねじ込みで固定することによって機器取付端部を一時的に閉塞するために脱着可能で、合成樹脂から形成される栓本体２１０を備えている。栓本体２１０は、相対的に軟質の合成樹脂ではなく、相対的に硬質の合成樹脂、たとえば、ＡＢＳ樹脂等から形成されているのが好ましい。
【００３８】
栓本体２１０は、先端部２１１と、先端部２１１よりも基部側に連続して形成されたネジ部２１２とを含む。先端部２１１は、ネジ部２１２よりも外径が小さく、ほぼ円柱状に形成された外周面を有する。
【００３９】
さらに、この実施の形態のテストプラグ２は、栓本体２１０の先端部２１１の外周面を被覆し、弾性変形可能な材料からなる筒状先端部材２３０を備えている。筒状先端部材２３０は、ウレタンゴム、ネオプレンゴム、シリコンゴム、ＮＢＲゴム等の合成ゴム、または、軟質の塩化ビニル等の合成樹脂から形成されるのが好ましい。筒状先端部材２３０は、ほぼ円柱状に形成された外周面２３１と、この外周面２３１に連続して形成されたテーパー面２３２と、このテーパー面２３２に連続して形成された端面とを有する。筒状先端部材２３０は、テーパー面２３２が形成されず、ほぼ円柱状に形成された外周面２３１と、この外周面２３１に連続して形成された端面とを有していてもよい。
【００４０】
栓本体２１０の先端部２１１は、筒状先端部材２３０の内径よりも大きな外径を有する先端縁部２１１ａを含む。これにより、筒状先端部材２３０に栓本体２１０の先端部２１１が挿入されることによって、筒状先端部材２３０が栓本体２１０の先端部２１１の外周面を被覆するように配置されて取付けられても、筒状先端部材２３０が先端部２１１から容易に抜けて外れることがないようにされている。
【００４１】
ネジ部２１２は、機器取付端部の雌ネジ部に螺合する雄ネジ部が外周に形成されている。なお、ネジ部２１２は、栓本体２１０の先端に向かうに従って外径が小さくなるように、すなわち、テーパー状に形成されている。
【００４２】
栓本体２１０は、基部側に形成された把持部２１４を含む。把持部２１４は、手締めハンドル部２１５と、工具挿入部２１６とを有する。手締めハンドル部２１５の外周面には、手で掴んで栓本体２１０を回転して締め付けることができるように凹凸面、たとえば、１２組の凹凸状の角部が形成されている。工具挿入部２１６には、底がある円筒状の穴が形成されている。工具挿入部２１６の底部には六角レンチ挿入用穴２１７が形成されている。この六角レンチ挿入用穴２１７に六角レンチ等を挿入して、栓本体２１０を回転して締め付けることも可能である。
【００４３】
ネジ部２１２と把持部２１４との間に位置する栓本体２１０の中央部２１３の外周面は、筒状部材２２０によって被覆されている。筒状部材２２０は、合成ゴムまたは合成樹脂等の弾性発泡体からなる。
【００４４】
図３は、この発明のもう一つの実施の形態としてテストプラグを示す正面図（Ａ）と部分断面側面図（Ｂ）である。
【００４５】
図３に示すテストプラグ２が、図２に示されたテストプラグ２と異なる点は、筒状先端部材の形状だけであり、その他の点は図２のテストプラグ２と同様である。
【００４６】
図３に示すように、筒状先端部材２４０の外周面は、先端側に向かうに従って外径が大きくなるように形成されており、すなわち、逆テーパー面２４１からなる。
【００４７】
図４は、配管の機器取付端部の一つの形態を示す断面図である。
【００４８】
図４に示すように、配管の機器取付端部３は、たとえば、塩化ビニル製の逆Ｌ状に形成された給水栓継手３１からなる。給水栓継手３１の給水口側には、相対的に内径の小さい内側内径部３２と、この内側内径部３２よりも給水口側に位置づけられ、相対的に内径の大きい外側内径部３３が形成されている。内側内径部３２と外側内径部３３との間には、傾斜面、すなわち、テーパー面が形成されている。外側内径部３３よりもさらに給水口側には、砲金製のインサート雌ネジ部３４が配置されている。インサート雌ネジ部３４には、テストプラグのネジ部に螺合する雌ネジ部が内周面に形成されている。配管の機器取付端部３の機器取付接触部３５には、蛇口等の各種の給水器具が取付けられるように構成されている。
【００４９】
図５は、配管の機器取付端部の別の形態を示す断面図である。
【００５０】
図５に示すように、配管の機器取付端部４は、たとえば、塩化ビニル製の逆Ｌ状に形成された給水栓継手４１からなる。給水栓継手４１の給水口側には、相対的に内径の小さい内側内径部４２と、この内側内径部４２よりも給水口側に位置づけられ、相対的に内径の大きい外側内径部４３が形成されている。内側内径部４２と外側内径部４３との間には、ほぼ垂直な面、すなわち、段差面が形成されている。外側内径部４３よりもさらに給水口側には、砲金製のインサート雌ネジ部４４が配置されている。インサート雌ネジ部４４には、テストプラグのネジ部に螺合する雌ネジ部が内周面に形成されている。配管の機器取付端部４の機器取付接触部４５には、蛇口等の各種の給水器具が取付けられるように構成されている。
【００５１】
図６は、図４に示された配管の機器取付端部に蛇口が取付けられた状態を示す部分断面側面図である。
【００５２】
図６に示すように、蛇口機器６が配管の機器取付端部３の機器取付接触部３５に取付けられている。蛇口機器６の雄ネジ部がインサート雌ネジ部３４に螺合することにより、蛇口機器６が配管の機器取付端部３に取付けられている。
【００５３】
図７は、図１のテストプラグが図４の配管の機器取付端部に取り付けられた状態を示す断面図（Ａ）、テストプラグの先端部と給水栓継手の内周面との接触状態を示す部分段面図（Ｂ）、（Ｃ）である。
【００５４】
図７の（Ａ）に示すように、テストプラグ１の把持部１１４を手で回転させて、または、六角レンチ等の工具を工具挿入部１１６に挿入し六角レンチ挿入用穴１１７に係合させて回転させて、栓本体１１０のネジ部１１２を配管の機器取付端部３のインサート雌ネジ部３４に螺合させることによって、テストプラグ１を締め付けて配管の機器取付端部３に取付けることができる。給水栓継手３１の給水口と反対側には給水栓配管５が接続されている。
【００５５】
このとき、図７の（Ａ）と（Ｂ）に示すように、栓本体１１０の先端部１１１が弾性変形することにより、先端部１１１のテーパー面は配管の機器取付端部３の内側内径部３２と外側内径部３３の間のテーパー面に整合してほぼ面接触で密着した状態である。図においては、先端部１１１の外周面と配管の機器取付端部３の内周面との間には大きな隙間が存在するように誇張されて示されているが、少なくともテストプラグ１を締め付けるために回転させることができるだけの微小な隙間が存在すればよい。
【００５６】
また、このとき、配管の機器取付端部３の形状によっては、栓本体１１０の先端部１１１が弾性変形しても、先端部１１１のテーパー面が機器取付端部３の内側内径部３２と外側内径部３３の間のテーパー面に整合しない可能性がある。しかし、この場合でも、図７の（Ｃ）に示すように、先端部１１１のテーパー面のいずれかの箇所が、内側内径部３２と外側内径部３３の間のテーパー面のいずれかの箇所に、少なくとも線接触することができる。
【００５７】
あるいは、図示されていないが、先端部１１１の外周面または端面が、内側内径部３２と外側内径部３３の間のテーパー面のいずれかの箇所に、少なくとも線接触することができる。
【００５８】
したがって、栓本体１１０のネジ部１１２が配管の機器取付端部３のインサート雌ネジ部３４にねじ込まれることによってテストプラグ１が配管の機器取付端部３に固定されるとともに、栓本体１１０の先端部１１１が、上記のねじ込まれた部分から圧力が漏洩するのを防止する役割を果たす。栓本体１１０の先端部１１１における外周面、テーパー面、または、端面の少なくともいずれか一つの面が、機器取付端部３の給水栓継手３１の内周面、すなわち、内側内径部３２と外側内径部３３の間のテーパー面のいずれかの箇所に接触することができる。このとき、栓本体１１０は弾性変形可能な合成樹脂から形成されているので、栓本体１１０の先端部１１１は機器取付端部３の給水栓継手３１の内周面の形状に応じて弾性変形することができる。すなわち、栓本体１１０の先端部１１１における外周面、テーパー面、または、端面の少なくともいずれか一つの面が機器取付端部３の給水栓継手３１の内周面に密着するように、栓本体１１０の先端部１１１は機器取付端部３の給水栓継手３１の内周面の形状に応じて弾性変形することができる。よって、ネジ部にシールテープなどのシール材を巻き付ける等の前作業をテスト実施前に行うことなく、圧力が漏洩するのを防止することができる。
【００５９】
図８は、図１のテストプラグが図５の配管の機器取付端部に取り付けられた状態を示す断面図、テストプラグの先端部と給水栓継手の内周面との接触状態を示す部分段面図（Ｂ）、（Ｃ）である。
【００６０】
図８の（Ａ）に示すように、テストプラグ１の把持部１１４を手で回転させて、または、六角レンチ等の工具を工具挿入部１１６に挿入し六角レンチ挿入用穴１１７に係合させて回転させて、栓本体１１０のネジ部１１２を配管の機器取付端部４のインサート雌ネジ部４４に螺合させることによって、テストプラグ１を締め付けて配管の機器取付端部４に取付けることができる。給水栓継手４１の給水口と反対側には給水栓配管５が接続されている。
【００６１】
このとき、図８の（Ａ）に示すように、栓本体１１０の先端部１１１が弾性変形することにより、先端部１１１の端面が、配管の機器取付端部４の内側内径部４２と外側内径部４３の間の段差面に整合してほぼ面接触で密着した状態である。図においては、先端部１１１の外周面と配管の機器取付端部４の内周面との間には大きな隙間が存在するように誇張されて示されているが、少なくともテストプラグ１を締め付けるために回転させることができるだけの微小な隙間が存在すればよい。
【００６２】
また、このとき、配管の機器取付端部４の形状によっては、栓本体１１０の先端部１１１が弾性変形しても、先端部１１１の端面が機器取付端部４の内側内径部４２と外側内径部４３の間の段差面に整合しない可能性がある。しかし、この場合でも、図８の（Ｂ）と（Ｃ）に示すように、先端部１１１の端面のいずれかの箇所が、内側内径部４２と外側内径部４３の間の段差面のいずれかの箇所に、少なくとも面接触することができる。
【００６３】
したがって、栓本体１１０のネジ部１１２が配管の機器取付端部４のインサート雌ネジ部４４にねじ込まれることによってテストプラグ１が配管の機器取付端部４に固定されるとともに、栓本体１１０の先端部１１１が、上記のねじ込まれた部分から圧力が漏洩するのを防止する役割を果たす。栓本体１１０の先端部１１１における端面が、機器取付端部４の給水栓継手４１の内周面、すなわち、内側内径部４２と外側内径部４３の間の段差面のいずれかの箇所に接触することができる。このとき、栓本体１１０は弾性変形可能な合成樹脂から形成されているので、栓本体１１０の先端部１１１は機器取付端部４の給水栓継手４１の内周面の形状に応じて弾性変形することができる。すなわち、栓本体１１０の先端部１１１における端面が機器取付端部４の給水栓継手４１の内周面に密着するように、栓本体１１０の先端部１１１は機器取付端部４の給水栓継手４１の内周面の形状に応じて弾性変形することができる。よって、ネジ部にシールテープなどのシール材を巻き付ける等の前作業をテスト実施前に行うことなく、圧力が漏洩するのを防止することができる。
【００６４】
以上のように、テストプラグ１においては、栓本体１１０のネジ部１１２よりも先端側に上記の形状の先端部１１１を形成するだけで、図４や図５に示される配管の機器取付端部３、４にねじ込みでテストプラグを固定したときに圧力が漏洩するのを防止することができる。したがって、簡単な構成のテストプラグを提供することができる。
【００６５】
テストプラグ１においては、栓本体１１０は、相対的に軟性の合成樹脂から形成されているので、栓本体１１０の先端部１１１は機器取付端部３、４の給水栓継手３１、４１の内周面の形状に応じてより容易に弾性変形することができる。すなわち、栓本体１１０の先端部１１１における外周面、テーパー面、または、端面の少なくともいずれか一つの面が機器取付端部３、４の給水栓継手３１、４１の内周面に密着するように、栓本体１１０の先端部１１１は機器取付端部３、４の給水栓継手３１、４１の内周面の形状に応じてより容易に弾性変形することができる。
【００６６】
図９は、図２または図３のテストプラグが図４の配管の機器取付端部に取り付けられた状態を示す断面図である。
【００６７】
図９に示すように、テストプラグ２の把持部２１４を手で回転させて、または、六角レンチ等の工具を工具挿入部２１６に挿入し六角レンチ挿入用穴２１７に係合させて回転させて、栓本体２１０のネジ部２１２を配管の機器取付端部３のインサート雌ネジ部３４に螺合させることによって、テストプラグ２を締め付けて配管の機器取付端部３に取付けることができる。給水栓継手３１の給水口と反対側には給水栓配管５が接続されている。
【００６８】
このとき、図９に示すように筒状先端部材２３０が弾性変形することにより、テーパー面２３２は、配管の機器取付端部３の内側内径部３２と外側内径部３３の間のテーパー面に整合してほぼ面接触で密着した状態である。また、筒状先端部材２３０の外周面２３１も給水栓継手３１の内周面に整合してほぼ面接触で密着した状態である。図３に示されるテストプラグ２を用いた場合も、筒状先端部材２４０が弾性変形することにより、筒状先端部材２４０の逆テーパー面２４１は、配管の機器取付端部３の内側内径部３２と外側内径部３３の間のテーパー面に整合してほぼ面接触で密着した状態である。また、筒状先端部材２４０の逆テーパー面２４１は、給水栓継手３１の内周面にも整合してほぼ面接触で密着した状態である。
【００６９】
したがって、テストプラグ２のネジ部２１２が配管の機器取付端部３のインサート雌ネジ部３４にねじ込まれることによってテストプラグ１が配管の機器取付端部３に固定されるとともに、筒状先端部材２３０、２４０が、上記のねじ込まれた部分から圧力が漏洩するのを防止する役割を果たす。筒状先端部材２３０、２４０における外周面、テーパー面、または、端面の少なくともいずれか一つの面が、機器取付端部３の給水栓継手３１の内周面、すなわち、内側内径部３２と外側内径部３３の間のテーパー面のいずれかの箇所に接触することができる。このとき、筒状先端部材２３０、２４０は弾性変形可能な材料から形成されているので、筒状先端部材２３０、２４０は機器取付端部３の給水栓継手３１の内周面の形状に応じて弾性変形することができる。すなわち筒状先端部材２３０、２４０における外周面、テーパー面、または、端面の少なくともいずれか一つの面が機器取付端部３の給水栓継手３１の内周面に密着するように、筒状先端部材２３０、２４０は機器取付端部３の給水栓継手３１の内周面の形状に応じて弾性変形することができる。よって、ネジ部にシールテープなどのシール材を巻き付ける等の前作業をテスト実施前に行うことなく、圧力が漏洩するのを防止することができる。
【００７０】
図１０は、図２または図３のテストプラグが図５の配管の機器取付端部に取り付けられた状態を示す断面図である。
【００７１】
図１０に示すように、テストプラグ２の把持部２１４を手で回転させて、または、六角レンチ等の工具を工具挿入部２１６に挿入し六角レンチ挿入用穴２１７に係合させて回転させて、栓本体２１０のネジ部２１２を配管の機器取付端部４のインサート雌ネジ部４４に螺合させることによって、テストプラグ２を締め付けて配管の機器取付端部４に取付けることができる。給水栓継手４１の給水口と反対側には給水栓配管５が接続されている。
【００７２】
このとき、図１０に示すように、筒状先端部材２３０、２４０が弾性変形することにより、筒状先端部材２３０、２４０の端面が、配管の機器取付端部４の内側内径部４２と外側内径部４３の間の段差面に整合してほぼ面接触で密着した状態である。また、筒状先端部材２３０の外周面２３１も給水栓継手４１の内周面に整合してほぼ面接触で密着した状態である。図３に示されるテストプラグ２を用いた場合も、筒状先端部材２４０が弾性変形することにより、筒状先端部材２４０の逆テーパー面２４１は、給水栓継手４１の内周面に整合してほぼ面接触で密着した状態である。
【００７３】
したがって、栓本体２１０のネジ部２１２が配管の機器取付端部４のインサート雌ネジ部４４にねじ込まれることによってテストプラグ２が配管の機器取付端部４に固定されるとともに、筒状先端部材２３０、２４０が、上記のねじ込まれた部分から圧力が漏洩するのを防止する役割を果たす。筒状先端部材２３０、２４０における端面が、機器取付端部４の給水栓継手４１の内周面、すなわち、内側内径部４２と外側内径部４３の間の段差面のいずれかの箇所に接触することができる。このとき、筒状先端部材２３０、２４０は弾性変形可能な材料から形成されているので、筒状先端部材２３０、２４０は機器取付端部４の給水栓継手４１の内周面の形状に応じて弾性変形することができる。すなわち、筒状先端部材２３０、２４０における端面が機器取付端部４の給水栓継手４１の内周面に密着するように、筒状先端部材２３０、２４０は機器取付端部４の給水栓継手４１の内周面の形状に応じて弾性変形することができる。よって、ネジ部にシールテープなどのシール材を巻き付ける等の前作業をテスト実施前に行うことなく、圧力が漏洩するのを防止することができる。
【００７４】
以上のように、テストプラグ２においては、栓本体２１０のネジ部２１２よりも先端側に上記の形状の筒状先端部材２３０、２４０を配置するだけで、図４や図５に示される配管の機器取付端部３、４にねじ込みでテストプラグを固定したときに圧力が漏洩するのを防止することができる。したがって、簡単な構成のテストプラグを提供することができる。
【００７５】
なお、図３に示されるテストプラグ２において筒状先端部材２４０の外周面は、先端側に向かうに従って外径が大きくなるように形成されており、すなわち、逆テーパー面２４１を有する。このため、筒状先端部材２４０における外周面または端面の少なくともいずれか一つの面が機器取付端部３、４の給水栓継手３１、４１の内周面により強固に密着するように、筒状先端部材２４０は機器取付端部３、４の給水栓継手３１、４１の内周面の形状に応じて弾性変形することができる。また、テストプラグ２を機器取付端部３、４から取り外す際に、筒状先端部材２４０が機器取付端部３、４の給水栓継手３１、４１の内周面、特にインサート雌ネジ部３４、４４の内周面に引っ掛かって栓本体２１０の先端部２１１の外周面から外れることがないようにすることができる。
【００７６】
以上の実施の形態で説明したテストプラグ１、２においては、従来のように、配管作業が完了した後、機器取付端部から取り外したテストプラグを再利用するためにはネジ部に巻き付けられたシールテープを除去する必要がないので、テストプラグを繰り返し利用することができる。
【００７７】
また、テストプラグ１、２においては、ネジ部にシールテープなどのシール材を巻き付ける等の前作業をテスト実施前に行わないので、スパナやレンチ等の工具を用いないで、手で締め付けることによって、栓本体１１０、２１０のネジ部１１２、２１２を配管の機器取付端部３、４のインサート雌ネジ部３４、４４にねじ込むことができる。
【００７８】
ところで、栓本体１１０、２１０のネジ部１１２、２１２を配管の機器取付端部３、４のインサート雌ネジ部３４、４４にねじ込んで、テストプラグ１、２を機器取付端部３、４に固定した状態で、栓本体１１０、２１０のネジ部１１２、２１２の一部分や中央部１１３、２１３が露出する場合がある。テストプラグ１、２は、ネジ部１１２、２１２と把持部１１４、２１４との間に位置する栓本体１１０、２１０の外周面、すなわち、中央部１１３、２１３を被覆し、弾性発泡体からなる筒状部材１２０、２２０を備えている。このように構成されているので、図７〜図１０に示すように筒状部材１２０、２２０を配管の機器取付端部３、４の側に移動させて、配管の機器取付端部３、４の機器取付接触部３５、４５に密着させることによって、露出したネジ部１１２、２１２の一部分を被覆して、コンクリート等の異物の流入を防止することができる。これにより、配管作業が完了した後、機器取付端部３、４からテストプラグ１、２を容易に取り外すことができるとともに、テストプラグ１、２を繰り返し利用することができる。
【００７９】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正や変形を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】この発明の参考形態としてテストプラグを示す正面図（Ａ）と部分断面側面図（Ｂ）である。
【図２】この発明の一つの実施の形態としてテストプラグを示す正面図（Ａ）と部分断面側面図（Ｂ）である。
【図３】この発明のもう一つの実施の形態としてテストプラグを示す正面図（Ａ）と部分断面側面図（Ｂ）である。
【図４】配管の機器取付端部の一つの形態を示す断面図である
【図５】配管の機器取付端部の別の形態を示す断面図である。
【図６】図４に示された配管の機器取付端部に蛇口が取付けられた状態を示す部分断面側面図である。
【図７】図１のテストプラグが図４の配管の機器取付端部に取り付けられた状態を示す断面図（Ａ）、テストプラグの先端部と給水栓継手の内周面との接触状態を示す部分段面図（Ｂ）、（Ｃ）である。
【図８】図１のテストプラグが図５の配管の機器取付端部に取り付けられた状態を示す断面図、テストプラグの先端部と給水栓継手の内周面との接触状態を示す部分段面図（Ｂ）、（Ｃ）である。
【図９】図２または図３のテストプラグが図４の配管の機器取付端部に取り付けられた状態を示す断面図である。
【図１０】図２または図３のテストプラグが図５の配管の機器取付端部に取り付けられた状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１，２：テストプラグ、３，４：配管の機器取付端部、１１０，２１０：栓本体、１１１，２１１：先端部、１１１ａ：テーパー面、１１２，２１２：ネジ部、１１３，２１３：中央部、１１４，２１４：把持部、１２０，２２０：筒状部材、２１１ａ：先端縁部、２３０，２４０：筒状先端部材、２３１：外周面、２３２：テーパー面、２４１：逆テーパー面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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