(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の蛍光ランプと、第２の蛍光ランプが対になって並べて配置されるとともに、
前記第１および第２の蛍光ランプの各々は、希ガスが封入された発光管の内面に蛍光体が設けられるとともに、この発光管の外面には対向する一対の第１電極と第２電極が該発光管の長手方向の全長に亘って設けられた構造を有するランプユニットにおいて、
前記第１および第２の蛍光ランプの前記発光管の長手方向における同じ側の一端側では、該第１および第２の蛍光ランプの前記第１電極同士及び前記第２電極同士を互いに電気的に接続する連接部を設け、
前記第１および第２の蛍光ランプの前記発光管の長手方向における他端側では、
前記第１の蛍光ランプの前記第１電極に第１の給電リードが接続されると
ともに、
前記第２の蛍光ランプの前記第２電極に第２の給電リードが接続されてい
る
ことを特徴とするランプユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はランプユニットに関し、特に、一対の蛍光ランプを並べて設けた原稿読取用ランプユニットに係わる。
【背景技術】
【０００２】
スキャナーや複写機の原稿読取用光源には、一対の帯状電極をガラスバルブ外面に設けた外部電極型希ガス蛍光ランプ（以下、単に「蛍光ランプ」ともいう）が知られている。このような用途において、蛍光ランプを並べて設けたランプユニットが知られており、これについては特許文献１に記載されるものがあった。
【０００３】
図１０は、特許文献１に記載される従来の原稿読取用ランプユニット１（以下、単に「ランプユニット」ともいう）の説明図である。図１０（ａ）はランプユニット１の斜視図であり、図１０（ｂ）は図１０（ａ）のランプユニット１に具備された蛍光ランプ２１，２２の管軸方向に対して直交する面の断面図（図１０（ａ）のＧ−Ｇ断面図）である。
また、図１１は、図１０に示すランプユニット１の一対の蛍光ランプ２１，２２のみを図示したものであり、一対の蛍光ランプ２１，２２の管軸方向に対して直交する方向からみた上面図である。
図１２は、図１１に示す一対の蛍光ランプ２１，２２のうち、一方の蛍光ランプ２１のみを図示したものである。図１２（ａ）は図１１に示す一方の蛍光ランプ２１の斜視図であり、図１２（ｂ）は図１２（ａ）の蛍光ランプ２１の管軸方向に対して直交する面の断面図（図１２（ａ）のＨ−Ｈ断面図）である。また、図１２（ｃ）は図１２（ｂ）に示す一方の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２の周辺の説明図であり、図１２（ｂ）の蛍光ランプ２１における第２の外部電極２１２周辺の一部を拡大した拡大図（図１２（ｂ）の第２の外部電極２１２の点線の丸で囲った部分の拡大図）である。
【０００４】
図１０に示すように、従来のランプユニット１は、一対の蛍光ランプ２１，２２を並べて設け、電気絶縁性を有する基台４３の内部に設けたものである。蛍光ランプ２１，２２に設けられた外部電極２１１，２１２，２２１，２２２には、それぞれ給電リード８１，８２，８３，８４（以下、単に「リード」ともいう）が設けられる。各リード８１，８２，８３，８４は引き回しを簡便にするため、図１１に示すように、ランプユニット１における一端側（図１１におけるランプユニット１の紙面上方側）にまとまって配置される。各外部電極２１１，２１２，２２１，２２２から伸びるリード８１，８２，８３，８４は、図１０に示す基台４３に設けられた取出口４３２から導出され、基台４３の外部に設けられた図示しないインバータ回路などのランプ点灯装置に接続される。
【０００５】
従来のランプユニット１に具備された一方の蛍光ランプ２１は、図１２に示すように、直管状の発光管２６１と、発光管２６１の外面に設けた外部電極２１１，２１２と、発光管２６１の内面に設けた蛍光体２６３と、発光管２６１の内部２６２に封入した発光ガスと、からなる。
【０００６】
発光管２６１の内部２６２には、例えばキセノン（Ｘｅ）ガスのような希ガスが発光ガスとして封入される。
管状の発光管２６１の内周面には、図１２（ｂ）に示すように、蛍光体２６３が設けられる。ランプ２１点灯時に光を所望の方向に出射させるため、蛍光体２６３は一対の外部電極２１１，２１２間の径方向にある蛍光体２６３の一方側の一部が削除され、アパーチャ２６４が形成される。
【０００７】
発光管２６１の外面には、図１２（ａ）に示すように、一対の外部電極２１１，２１２が発光管２６１の長手方向のほぼ全長に亘って設けられる。外部電極２１１，２１２は、箔状の金属材料により形成され、図１２（ｃ）に示すように、粘着剤２７を介して発光管２６１の外面に設けられる。
【０００８】
外部電極２１１，２１２は、発光管２６１の外面から発光管２６１の管軸方向に突出するように設けられる。この外部電極２１１，２１２における発光管２６１の外面から発光管２６１の管軸方向に突出する部分２１３，２１４にリード８１，８２が図示しない半田などにより電気的に接続される。
【０００９】
上述の特許文献１に記載のランプユニット１の場合、リード８１，８２，８３，８４が４本必要であり、引き回しが複雑になりやすい問題があった。このため、特許文献２には、リードを２本にしたランプユニットが記載されている。
【００１０】
図１３に、特許文献２に記載される従来のランプユニット１の説明図である。図１３は、ランプユニット１に具備される一対の蛍光ランプ２１，２２の管軸方向に対して直交する方向からみた上面図である。
【００１１】
一対の蛍光ランプ２１，２２は並べて設けられ、一方の蛍光ランプ２１に設けられた外部電極２１１の一端Ａ１１と他方の蛍光ランプ２２に設けられた外部電極２２２の一端Ｄ１１とを電気的に接続する第１の連接部９１が設けられる。さらに、一方の蛍光ランプ２１に設けられた外部電極２１２の一端Ｂ１１と他方の蛍光ランプ２２に設けられた外部電極２２１の一端Ｃ１１とを電気的に接続する第２の連接部９２が設けられる。
外部電極２１１と外部電極２２２とに給電するため、一方のリード２３１が第１の連接部９１に設けられる。また、外部電極２１２と外部電極２２１とに給電するため、他方のリード２３２が第２の連接部９２に設けられる。
このように、一方の蛍光ランプ２１に設けられた一対の外部電極２１１，２１２と他方の蛍光ランプ２２に設けられた一対の外部電極２２１，２２２とを一対の連接部９１，９２を介して例えば半田９１１，９１２などで電気的に接続することにより、リード２３１，２３２を２本に集約することができ、リード２３１，２３２の引き回しを簡便にすることができる。
また、リード２３１，２３２を発光管２６１の長手方向における一端側にまとめずに、発光管２６１の長手方向における両端側からリード２３１，２３２を引き回したとき（例えば、発光管２６１の長手方向における一端側にリード２３１を設け、発光管２６１の長手方向における他端側にリード２３２を設けて引き回したとき）、リード２３１，２３２は図示しないインバータに接続されるように長尺となってしまい、長尺となったリード２３１，２３２の電気抵抗によってランプユニット１に印加する電圧を高圧化しなければならない問題があった。これに対して、従来に係るランプユニット１は、発光管２６１の長手方向における一端側に一対のリード２３１，２３２をまとめることにより、図示しないインバータを発光管２６１の長手方向における一端側に近接させることができ、リード２３１，２３２を短尺にすることができ、ランプユニット１に印加する電圧を不所望に高圧化することを防止できる。
【００１２】
【特許文献１】特開２００５−３１６０９８公報
【特許文献２】特開２００５−０５６６６３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
従来に係るランプユニット１は、リード２３１，２３２から各外部電極２１１，２１２，２２１，２２２に給電したとき、具備する蛍光ランプ２１，２２の長手方向において同時に点灯できない問題があった。例えば、図１１に示す従来のランプユニット１においては、高周波・高電圧が給電され、リード８１，８２，８３，８４を接続したランプユニット１の一端側（図１１における紙面上方側）の発光管２６１を介した外部電極２１１，２１２，２２１，２２２間で放電を開始する（このとき、発光管２６１の長手方向における他端側（図１１における紙面下方側）の発光管２６１を介した外部電極２１１，２１２，２２１，２２２間での放電は起こっていない）。高周波が給電されているので各外部電極２１１，２１２，２２１，２２２は高圧・低圧を順次印加されながら、ランプユニット１の他端側に向かって順次放電を開始していき、最後にランプユニット１の他端側（図１１における紙面下方側）の発光管２６１を介した外部電極２１１，２１２，２２１，２２２間が最も遅れて放電される傾向にある。すなわち、ランプユニット１の長手方向において、同時に点灯できない不具合があった。これは、図１３に示したランプユニット１においても同様の不具合を有していた。
【００１４】
これは、推測であるが、一対の蛍光ランプ２１，２２に設けられた各外部電極２１１，２１２，２２１，２２２におけるインピーダンスがその長手方向において異なっていることが起因すると考えられる。
これについて、例えば図１３を用いて説明する。ランプ点灯開始時、一対のリード２３１，２３２には高周波・高電圧が給電され、これに接続された各外部電極２１１，２１２，２２１，２２２も給電されることになる。このとき、外部電極２１１における、リード２３１が接続される位置から一端Ａ１１までのインピーダンス（ＺA11）は、リード２３１が接続される位置から他端Ａ１２までのインピーダンス（ＺA12）より小さい。同様に、外部電極２２２におけるリード２３１が接続される位置から一端Ｄ１１までのインピーダンス（ＺD11）はリード２３１が接続される位置から他端Ｄ１２までのインピーダンス（ＺD12）よりも小さい。
また、外部電極２１２におけるリード２３２が接続される位置から一端Ｂ１１までのインピーダンス（ＺB11）は、リード２３２が接続される位置から一端Ｂ１２までのインピーダンス（ＺB12）より小さい。同様に、外部電極２２１におけるリード２３２が接続される位置から一端Ｃ１１までのインピーダンス（ＺC11）はリード２３２が接続される位置から他端Ｃ１２までのインピーダンス（ＺC12）よりも小さい。
蛍光ランプの放電はインピーダンスの小さいところから開始される。例えば、蛍光ランプ２１であれば外部電極２１１の一端Ａ１１の上記インピーダンス（ＺA11）と外部電極２１２の一端Ｂ１１の上記インピーダンス（ＺB11）の合計は、外部電極２１１の他端Ａ１２上記インピーダンス（ＺA12）と外部電極２１２の他端Ｂ１２の上記インピーダンス（ＺB12）の合計よりも小さいため、一端Ａ１１と一端Ｂ１１の間から放電が開始される。その後、蛍光ランプの長手方向に沿って放電が順次発生し、最後に、他端Ａ１２と他端Ｂ１２の間で放電が発生する。蛍光ランプ２２についても同様である。
すなわち、従来のランプユニット１は、リード２３１，２３２への給電が開始されても、その長手方向において同時に点灯できない不具合を有していた。なお、インピーダンスの合計の差が極端に大きい場合には、一端Ａ１１と一端Ｂ１１の間から放電が開始されるが、他端Ａ１２と他端Ｂ１２の間では放電が発生しないこともある。
【００１５】
このように、従来のランプユニット１に具備された蛍光ランプ２１，２２の長手方向において、その点灯されるタイミングが異なると、スキャナーや複写機の原稿読取用光源としての用途では、図示しない読取用素子である例えば電荷結合素子（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ：ＣＣＤ）の読取開始をランプユニット１が長手方向の全体で点灯するのを待って行なうことになる。この用途における要望として、ランプユニット１への給電開始から読取用素子（不図示）の読み取り完了時間までの、いわゆる読取時間の短縮化があった。
このため、ランプユニット１への給電開始と同時に読取用素子の読取を開始したとき、読取時間を短縮化することができるが、ランプユニット１の長手方向における不点灯部分に対応した例えば用紙などの被照射物への照度が不十分となり、例えばカラー印刷物における色再現性などの読取不備となる問題があった。
【００１６】
そこで、本発明の目的は、接続されるリードの引き回しが簡便であって、且つ、具備される蛍光ランプの長手方向において同時点灯するランプユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
第１の蛍光ランプと、第２の蛍光ランプが対になって並べて配置されるとともに、前記第１および第２の蛍光ランプの各々は、希ガスが封入された発光管の内面に蛍光体が設けられるとともに、この発光管の外面には対向する一対の第１電極と第２電極が該発光管の長手方向の全長に亘って設けられた構造を有するランプユニットにおいて、前記第１および第２の蛍光ランプの発光管の長手方向における同じ側の一端側では、該第１および第２の蛍光ランプの第１電極同士及び第２電極同士を互いに電気的に接続する連接部を設け、前記第１および第２の蛍光ランプの発光管の長手方向における他端側では、第１の蛍光ランプの第１電極に第１の給電リードが接続されるとともに、第２の蛍光ランプの第２電極に第２の給電リードが接続されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るランプユニットは、上記特徴により、発光管の長手方向において、一端側から他端側まで同時に放電を開始することができることから、同時点灯することができる。
さらに、発光管の長手方向において他端側にリードをとりまとめられることから、リードの引き回しを簡便に行なうことができる。また、リードに接続される例えばインバータ回路を近接することができ、リードを短尺にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明に係るランプユニットの第１の実施例を図１〜４を用いて説明する。
【００２０】
図１〜３は第１の実施例に係るランプユニット１の説明図である。図１はランプユニット１の斜視図である。図２（ａ）は、図１のランプユニット１に具備された蛍光ランプ２１，２２の管軸方向に対して直交した面の断面図（図１のＡ−Ａ断面図）であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）に示す一方の蛍光ランプ２１の周辺の拡大図（図２（ａ）の点線の丸で囲った部分の拡大図）である。図３は、図１のランプユニット１に具備された基台４３を取り外した状態の一対の蛍光ランプ２１，２２からなるランプユニット１の説明図である。図３（ａ）は一対の蛍光ランプ２１，２２の管軸方向に対して直交する方向からみた上面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）のランプユニット１の第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２と第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２を接続するスプライスバンドなどの圧着結線具３の部分の断面図（図３（ａ）のＢ−Ｂ断面図）であり、図３（ｃ）は図３（ａ）のランプユニット１の第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２と他方のリード２３２とを接続する圧着結線具３の部分の断面図（図３（ａ）のＣ−Ｃ断面図）である。
図４は、図１に示したランプユニット１に具備された一方の蛍光ランプ２１の説明図である。図４（ａ）は一方の蛍光ランプ２１の斜視図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）の蛍光ランプ２１の管軸方向に対して直交する面の断面図（図４（ａ）のＤ−Ｄ断面図）であり、図４（ｃ）は図４（ｂ）の第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２の周辺の説明図であり、該外部電極２１２周辺の一部を拡大した拡大図（図４（ｂ）の第２の外部電極２１２の点線の丸で囲った部分の拡大図）である。
図１〜４には、図１０〜１３に示したものと同じものに同一の符号が付されている。
【００２１】
ランプユニット１は、並んで設けられた一対の蛍光ランプ２１，２２と、この一対の蛍光ランプ２１，２２に設けられた外部電極２１１，２１２，２２１，２２２を電気的に接続する連接部２４１，２４２と、この電気的に接続された外部電極２１１，２１２，２２１，２２２に給電するリード２３１，２３２と、により構成される。
【００２２】
このランプユニット１は、例えば図１に示すような１面開口の略直方体状の基台４３の内部に配置される。基台４３の内部中央には一対の蛍光ランプ２１，２２をその長手方向に亘って隔てる隔壁４３３が設けられる。これにより、基台４３には、隔壁４３３とランプ２１，２２の四方から囲う壁部４３４との間に、一対の蛍光ランプ２１，２２を並行配置する部分と、一対の蛍光ランプ２１，２２の外部電極２１１，２１２，２２１，２２２を電気的に接続する連接部２４１，２４２を配置する部分とが形成される。
基台４３の隔壁４３３には、図示しない読取用素子である例えば電荷結合素子（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ：ＣＣＤ）の読み取りを可能とするため、基台４３を貫通する開口部４３１が隔壁４３３に設けられる。
また、基台４３には、ランプユニット１に設けられた一対のリード２３１，２３２が基台４３の内部から外部に導出される取出口４３２が壁部４３４に設けられる。
【００２３】
一対の蛍光ランプ２１，２２が配置される基台４３の形状は、図２に示すように蛍光ランプ２１，２２の管軸方向に対して直交する面において、蛍光ランプ２１，２２に係合する構造を有する。このため、蛍光ランプ２１，２２の略外周を覆う基台４３を可撓性を有する部材で形成することにより、内部に配置された蛍光ランプ２１，２２がその基台の可撓性により基台４３の内部に固定される。
基台４３の材料としては、電気絶縁性を有すると共に可撓性を有する例えばポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）樹脂，アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）樹脂，ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂，ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂が挙げられる。
【００２４】
次に、蛍光ランプ２１，２２の周方向における向きについて述べる。
スキャナーなどの原稿読取用光源の用途においては、読取用素子である例えば電荷結合素子（不図示）が線状読取をするものであった場合、読取用素子の線状読取に合わせて、原稿読取用光源からの光を線状に集光することが好ましい。一対の蛍光ランプ２１，２２からの照射光を集光する手段として線状に集光するレンズを設けることもできるが、これよりも簡便な手段として、図２に示す第１の実施例に係るランプユニット１のような構成がある。
蛍光ランプ２１，２２に、図２（ｂ）に示すような、発光管２６１の管軸Ｐ２から発光管２６１の内方に設けられたアパーチャ２６４での周方向の距離Ｌ１における中間Ｐ１を通って伸びる光出射方向線７１を引くとする。図２（ａ）に示すように基台の内部に並行配置された一対の蛍光ランプ２１，２２は、一方の蛍光ランプ２１から伸びる第１の光出射方向線７１と、他方の蛍光ランプ２２から伸びる第２の光出射方向線７２とが交差するように設けることにより、一対の蛍光ランプ２１，２２からの照射光を集光することができる。
さらに、一対の蛍光ランプ２１，２２に設けた各アパーチャ２６４を、それぞれ並行な線状に設けることにより、一対の蛍光ランプ２１，２２からの照射光を一対の蛍光ランプ２１，２２に並行な線状に集光することができる。
【００２５】
第１の実施例に係るランプユニット１が具備する一対の第１および第２の蛍光ランプ２１，２２の電気的接続について、図３を用いて説明する。
第１の実施例に係るランプユニット１に具備された一方の蛍光ランプ２１の発光管２６１の外面には、その長手方向に沿って第１の外部電極２１１と第２の外部電極２１２とがほぼその全長に亘って対向配置される。また、他方の蛍光ランプ２２の発光管２６１の外面にも、その長手方向に沿って第１の外部電極２２１と第２の外部電極２２２とがほぼその全長に亘って対向配置される。
なお、該外部電極の長手方向長さは、発光管の長さと厳密な意味で等しいわけではなく、有効発光長とランプ全長との兼ね合い等で決定される。
第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５の長さと第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２における発光管２６１の外面に接する部分２２６の長さとは略同一であり、また、第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６の長さと第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２１における発光管２６１の外面に接する部分２２５の長さとは略同一である。
【００２６】
一対の蛍光ランプ２１，２２のうち、第１の蛍光ランプ２１の発光管２６１の長手方向の一端側において、第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５での一端Ａ１１から伸びる部分２１３と、第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１における発光管２６１の外面に接する部分２２５での一端Ｃ１１から伸びる部分２２３とを概略コ字状に屈曲さて、発光管２６１側に向かって折り返した部分を互いに接触させて、図３（ｂ）に示すような圧着結線具３によりかしめることで電気的接続を実現することができる。
また、一対の蛍光ランプ２１，２２のうち、第１の蛍光ランプ２１の発光管２６１の長手方向の一端側において、第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での一端Ｂ１１から伸びる部分２１４と、第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２における発光管２６１の外面に接する部分２２６での一端Ｄ１１から伸びる部分２２４との間に、例えば金属線のような導電性部材２４２設け、圧着結線具３により、導電性部材２４２と外部電極２１２，２２１との間をかしめることにより電気的接続を実現することができる。
【００２７】
第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２と第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２とを電気的に接続する導電性部材２４２の外周面には、例えばシリコーン樹脂からなる絶縁体２５により被覆される。これにより、第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する一端Ａ１１から突出する部分２１３と第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１における発光管２６１の外面に接する一端Ｃ１１から突出する部分２２３とからなる第１の連接部２４１と、導電性部材２４２からなる第２の連接部２４２との間の電気絶縁性を確保することができる。すなわち、発光管２６１の長手方向の一端側に設けられた第１の連接部２４１と第２の連接部２４２との間では、絶縁体２５が介在されることにより、絶縁破壊を防止することができる。
【００２８】
第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１には、発光管２６１の長手方向の他端側において、該第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５での他端Ａ１２からも突出する部分２１３が設けられ、この部分２１３に一方のリード２３１が例えば圧着結線具３によりかしめられることで電気的に接続される（図３（ｃ））。
また、第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２には、発光管２６１の長手方向の他端側において、該第２の外部電極２２２における発光管２６１の外面に接する部分２２６での他端Ｄ１２からも突出する部分２２４が設けられ、この部分２２４に他方のリード２３２が例えば圧着結線具３によりかしめられることで電気的に接続される。
【００２９】
なお、本実施例では、電気的接続を実現する手段として圧着結線具３でかしめることを述べたが、例えば半田による電気的接続であってもかまわない。
また、絶縁体２５については、例えばチューブ状の絶縁体２５の中心軸上にある貫通孔に金属線からなる第２の連接部２４２を挿通させたのち、第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２及び第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２に電気的に接続して設けることができる。
さらにまた、絶縁体２５については、第１の連接部２４１側を被覆してもかまわなく、第１の連接部２４１及び第２の連接部２４２の両方を絶縁体２５で被覆してもかまわない。
【００３０】
第１の実施例のランプユニット１に具備される一対の蛍光ランプ２１，２２について、図４を用いて説明する。図４の説明では、第１の実施例に係るランプユニット１に具備された一対の蛍光ランプ２１，２２のうち、第１の蛍光ランプ２１のみを図示している。
第１の蛍光ランプ２１は、直管状の発光管２６１と、発光管２６１の外面に設けられた一対の外部電極２１１，２１２と、発光管２６１の内面に設けられた蛍光体２６３と、により構成される。
【００３１】
発光管２６１は、直管状のガラス管からなり、その内面に蛍光体２６３が設けられる。蛍光体２６３は、発光管２６１の内周面に塗布され、発光管２６１の長手方向に亘って形成される。蛍光体２６３は、図４（ｂ）に示すように、発光管２６１の周方向における一部を削除したアパーチャ２６４が形成され、このアパーチャ２６４は、図示していないが、発光管２６１の長手方向に亘って直線状に設けられる。
発光管２６１の内部には、発光ガスとして例えばキセノン（Ｘｅ）ガスを主成分とする希ガスが封入され、発光管２６１の管軸方向の両端が封止される。
【００３２】
発光管２６１の外面には、一対の外部電極２１１，２１２が発光管２６１の内部２６２のアパーチャ２６４の径方向における配置を避けると共に、互いに電気的に接続されないで設けられる。この外部電極２１１，２１２は例えばアルミニウム（Ａｌ）又は銅（Ｃｕ）のような金属材料を肉厚の薄い箔状にしたものを用いることができ、図４（ｃ）に示すように、粘着剤２７を介して発光管２６１の外面に設けられる。
この一対の外部電極２１１，２１２は、発光管２６１の長手方向の一端側において、発光管２６１の外面に接する部分２１５，２１６での一端Ａ１１，Ｂ１１から、発光管２６１の管軸方向に向かって突出する部分２１３，２１４が設けられる。
また、第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１は、発光管２６１の長手方向の他端側において、発光管２６１の外面に接する部分２１５での他端Ａ１２から、発光管２６１の管軸方向に向かって突出する部分２１３が設けられ、この部分２１３と一方のリード２３１とが図３で説明した圧着結線具３（図４では図示していない）によりかしめられることで、第１の外部電極２１１と一方のリード２３１とが電気的に接続される。
【００３３】
外部電極２１１，２１２は箔状の金属材料で形成されることにより、発光管２６１の外面に対向する面に金属光沢処理を施すことができる。
【００３４】
なお、第１の実施例に係るランプユニット１に具備された外部電極２１１，２１２，２２１，２２２は、導電性を有する材質であれば特に制限されるものではなく、具体的には、金，銀，ニッケル，カーボン，金パラジウム，銀パラジウム又は白金を好適に用いることができる。
また、第１の実施例に係るランプユニット１に具備された外部電極２１１，２１２，２２１，２２２は、上述のように箔状金属を貼り付けるものに限定されるものでなく、前述の金属材料（金，銀，銅，アルミニウム，ニッケル，カーボン，金パラジウム，銀パラジウム及び白金）と低融点ガラスとを混合した導電性ペーストを発光管２６１の外面にスクリーン印刷して焼成することで形成したものであってもかまわない。外部電極２１１，２１２，２２１，２２２が導電性ペーストをスクリーン印刷して焼成することで形成されたとき、リード２３１，２３２の接続は、例えば半田を用いて電気的に接続することができる。
【００３５】
第１の実施例に係るランプユニット１に具備される蛍光ランプ２１，２２の数値例を挙げると、発光管２６１の内径が５ｍｍであり、発光管２６１の外径が６ｍｍであり、発光管２６１の管軸方向における全長が３３７ｍｍである。また、発光管２６１の管軸方向において、第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１及び第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２における発光管２６１の外面に接する部分２１５，２２６の全長が３３７ｍｍであり、第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２及び第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１における発光管２６１の外面に接する部分２１６，２２５の全長が３３４ｍｍである。外部電極２１１，２１２，２２１，２２２の肉厚（発光管２６１の径方向における長さ）が５０μｍであり、粘着剤６の厚み（発光管２６１の径方向における長さ）が３０μｍである。
【００３６】
第１の実施例に係るランプユニット１の一対のリード２３１，２３２には、図示しないランプ点灯装置が接続され、ランプ点灯開始時に一対のリード２３１，２３２に高周波・高電圧が給電される。
一対のリード２３１，２３２への給電による第１の実施例に係るランプユニット１のランプ点灯について、図３を用いて説明する。
【００３７】
図示しないランプ点灯装置からリード２３１，２３２が給電されることにより、他端Ａ１２までのインピーダンス（ＺA12）が０ｍΩとなる（ここで、インピーダンスはリードが接続された位置から当該位置までの数値を示す。ただし、リードが接続された位置から他端Ａ１２までのインピーダンスは便宜上無視する）。この他端Ａ１２から伸びた第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５での一端Ａ１１でインピーダンス（ＺA11）が１５０ｍΩとなる。この第１の外部電極２１１の一端Ａ１１に第１の連接部２４１を介して接続された第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１における発光管２６１の外面に接する部分２２５での一端Ｃ１１でインピーダンス（ＺC11）が１５０ｍΩとなり、この一端Ｃ１１から伸びた第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１における発光管２６１の外面に接する部分２２５での他端Ｃ１２でインピーダンス（ＺC12）が３００ｍΩとなる（ここで、一端Ａ１１と一端Ｃ１１の間のインピーダンスは便宜上無視する）。
他方のリード２３２に近接する第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２における発光管２６１の外面に接する部分２２６での他端Ｄ１２でインピーダンス（ＺD12）が０ｍΩとなる（ここで、リードが接続された位置から他端Ｄ１２までのインピーダンスは便宜上無視する）。この第２の外部電極２２２の他端Ｄ１２から伸びた第２の外部電極２２２における発光管２６１の外面に接する部分２２６での一端Ｄ１１でのインピーダンス（ＺD11）は、第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５での一端Ａ１１でのインピーダンス（ＺA11）と同一で、１５０ｍΩとなる。これは、発光管２６１の長手方向において、発光管２６１の外面に設けられた第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１の部分２１５の長さと第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２の部分２２６の長さが略同一だからである。
この第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２の一端Ｄ１１に第２の連接部２４２を介して接続された第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での一端Ｂ１１でインピーダンス（ＺB11）が１５０ｍΩとなる。この一端Ｂ１１から伸びた第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での他端Ｂ１２でのインピーダンス（ＺB12）は、第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１における発光管２６１に外面に接する部分２２５での他端Ｃ１２でのインピーダンス（ＺC12）と同一で、３００ｍΩとなる。これは、発光管２６１の長手方向において、発光管２６１の外面に設けられた第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２の部分２１６の長さと第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１の部分２２５の長さが略同一だからである（ここで、一端Ｂ１１と一端Ｄ１１の間のインピーダンスも便宜上無視する）。
【００３８】
蛍光ランプ２１，２２の発光管２６１の内部２６２の放電は、インピーダンスの低いところから開始される。
このため、一方の第１の蛍光ランプ２１における発光管２６１を介して対向される一対の外部電極２１１，２１２間のインピーダンスをみると、第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５での他端Ａ１２の上記インピーダンス（ＺA12）と、これに対向される第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での他端Ｂ１２の上記インピーダンス（ＺB12）とのインピーダンスの合計が３００ｍΩとなる。これに対して、第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５での一端Ａ１１の上記インピーダンス（ＺA11）と、これに対向される第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での一端Ｂ１１の上記インピーダンス（ＺB11）とのインピーダンス合計も３００ｍΩとなる。
第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５での他端Ａ１２と一端Ａ１１との間のインピーダンスは、その他端Ａ１２のインピーダンスの０ｍΩから一端Ａ１１のインピーダンスの１５０ｍΩに向かうに従って上昇する。例えば、第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１６での他端Ａ１２と一端Ａ１１との中間位置のインピーダンスは、７５ｍΩである。これは、第２の外部電極２１２においても同じく、第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での一端Ｂ１１と他端Ｂ１２との間のインピーダンスは、その一端Ｂ１１のインピーダンスの１５０ｍΩから他端Ｂ１２のインピーダンスの３００ｍΩに向かうに従って上昇する。例えば、第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での一端Ｂ１１と他端Ｂ１２との中間位置のインピーダンスは、２２５ｍΩである。
よって、一方の第１の蛍光ランプ２１における発光管２６１を介して対向される第１の外部電極２１１と第２の外部電極２１２との間のインピーダンスは、その長手方向のいずれの場所においても３００ｍΩである。
これは、他方の第２の蛍光ランプ２２においても同じで、発光管２６１を介して対向される第１の外部電極２２１と第２の外部電極２２２との間のインピーダンスは、その長手方向のいずれの場所においても３００ｍΩである。
なお、ここで示したインピーダンスの数値は一例であるが、第１の実施例に係るランプユニット１の構成においては、これに具備される蛍光ランプ２１，２２の長手方向におけるインピーダンスを均一にできる。
【００３９】
蛍光ランプ２１，２２の発光管２６１の内部２６２の放電は、インピーダンスの低いところから開始されると述べたが、第１の実施例に係るランプユニット１の構成においては、これに具備される一対の蛍光ランプ２１，２２の長手方向において外部電極２１１，２１２，２２１，２２２間のインピーダンスを均一にすることができるため、リード２３１，２３２への給電時に、発光管２６１の長手方向全体で一斉に放電を開始することができることから、同時点灯することができる。
さらに、一対の蛍光ランプ２１，２２は、互いに外部電極２１１，２１２，２２１，２２２間のインピーダンスが均一であることから、同時に点灯を開始することができる。
【００４０】
その上、第１の実施例に係るランプユニット１に具備される一方のリード２３１及び他方のリード２３２は、発光管２６１の長手方向における他端側（一対の蛍光ランプ２１，２２に設けられた外部電極２１１，２１２，２２１，２２２における発光管２６１の外面に接する部分２１５，２１６，２２５，２２６の他端Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，Ｄ１２側）に取りまとめられるので、リード２３１，２３２の引き回しを簡便に行なうことができる。
また、ランプユニット１には、これに給電する図示しない例えばインバータ回路のようなランプ点灯装置が接続されるので、リード２３１，２３２を発光管２６１の長手方向における他端側にとりまとめることにより、リード２３１，２３２と図示しないランプ点灯装置との距離を近接することができ、ランプユニット１を備える図示しない装置側の小型化を実現することができる。
【００４１】
なお、第１の実施例に係るランプユニット１は、外部電極２１１，２１２，２２１，２２２間のインピーダンスを均一にするために、発光管２６１の長手方向の他端側において、一方のリード２３１を第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での他端Ｂ１２に設け、これに対して他方のリード２３２を第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１における発光管２６１の外面に接する部分２２５での他端Ｃ１２に設けてもかまわない。
【００４２】
第１の実施例に係るランプユニット１において、ランプ点灯時に電位の異なる第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２と第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１とが発光管２６１を介さずに対向しているため、第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２と第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１との間で絶縁破壊が起こる場合がある。このとき、図１に示すように、第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２と第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１との間に電気絶縁性を有する隔壁４３３を設けることにより、第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２と第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１との間での絶縁破壊を防止することができ、ランプユニット１のランプ点灯を好適に行なうことができる。
さらに、隔壁４３３を直線状に形成することにより、この隔壁４３３を基準として一対の蛍光ランプ２１，２２の並行配置を行なうこともできる。
また、基台４３の内部で、一方のリード２３１と他方のリード２３２とが接触して導通してしまう場合、一方のリード２３１又は／及び他方のリード２３２に例えばシリコーン樹脂などの絶縁体で被覆することで、ランプユニット１への給電を好適に行なうことができる。
【００４３】
第１の実施例に係るランプユニット１は、希ガスが封入された発光管２６１と、該発光管２６１の内面に設けた蛍光体２６３と、該発光管２６１の外方に設けられると共に該発光管２６１の長手方向に亘って設けられた一対の外部電極２１１，２１２，２２１，２２２と、からなる蛍光ランプ２１，２２と、該蛍光ランプ２１，２２を一対並べて設けると共に該一方の蛍光ランプの２１該外部電極２１１，２１２と該他方の蛍光ランプ２２の該外部電極２２１，２２２とを電気的に接続したランプユニット１において、発光管２６１の長手方向の一端側（各外部電極２１１，２１２，２２１，２２２における一端Ａ１１，Ｂ１１，Ｃ１１，Ｄ１１側）で該一方の第１の蛍光ランプ２１に設けた第１の外部電極２１１の一端Ａ１１と該他方の第２の蛍光ランプ２２に設けた第１の外部電極２２１の一端Ｃ１１とを電気的に接続した第１の連接部２４１を設け、発光管２６１の長手方向の一端側（各外部電極２１１，２１２，２２１，２２２における一端Ａ１１，Ｂ１１，Ｃ１１，Ｄ１１側）で、該第１の蛍光ランプ２１に設けた第２の外部電極２１２の一端Ｂ１１と該第２の蛍光ランプ２２に設けた第２の外部電極２２２の一端Ｄ１１とを電気的に接続した第２の連接部２４２を設け、発光管２６１の長手方向の他端側（各外部電極２１１，２１２，２２１，２２２における他端Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，Ｄ１２側）で、該第１の蛍光ランプ２１に設けた第１の外部電極２１１の他端Ａ１２又は第２の外部電極２１２の他端Ｂ１２に一方のリード２３１を設け、発光管２６１の長手方向の他端側（各外部電極２１１，２１２，２２１，２２２における他端Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，Ｄ１２側）で、該一方のリード２３１に電気的に接続されていない第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２１の他端Ｃ１２又は第２の外部電極２２２の他端Ｄ１２に他方のリード２３２を設けたことを特徴とする。
第１の実施例に係るランプユニット１は、上記特徴により、発光管２６１の長手方向において、一端Ａ１１，Ｂ１１，Ｃ１１，Ｄ１１側から他端Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，Ｄ１２側まで同時に放電を開始することができることから、同時点灯することができる。さらに、ランプユニット１において他端Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，Ｄ１２側にリード２３１，２３２をとりまとめられることから、リード２３１，２３２の引き回しを簡便に行なうことができる。また、リード２３１，２３２に接続される例えば図示しないインバータ回路を近接することができ、リード２３１，２３２を短尺にすることができる。
【００４４】
また上記構成に加えて、第１の実施例に係るランプユニット１は、該第１の連接部２４１又は／及び第２の連接部２４２の外周に絶縁体２５を設けたことを特徴とする。これにより、第１の連接部２４１及び第２の連接部２４２間での絶縁破壊を防止することができ、蛍光ランプ２１，２２での放電を好適に行なうことができる。さらに、第１の連接部２４１と第２の連接部２４２との間に電気絶縁性を有する絶縁体２５が介在されることにより、第１の実施例に係るランプユニット１は、第１の連接線２４１と第２の連接線２４２とを近接することができるので、発光管２６１の長手方向を小型化することができる。
【００４５】
さらに上記構成に加えて、第１の実施例に係るランプユニット１は、該発光管２６１の管軸方向に沿って該蛍光体２６３の一部を削除したアパーチャ２６４を設け、該発光管２６１の管軸に対して直交する面で、一方の蛍光ランプ２１の管軸からアパーチャ２６４の周方向での中間を通って伸びる第１の光出射方向線７１と、他方の蛍光ランプ２２の管軸からアパーチャ２６４の周方向での中間を通って伸びる第２の光出射方向線７２とを交差させたことを特徴とする。これにより、一対の蛍光ランプ２１，２２のアパーチャ２６４から出射される光を集光することができる。
【００４６】
本発明に係るランプユニットの第２の実施例を図５〜７を用いて説明する。
【００４７】
図５〜７は第２の実施例に係るランプユニット１の説明図である。図５はランプユニット１の斜視図である。図６（ａ）は、図５のランプユニット１に具備された蛍光ランプ２１，２２の管軸方向に対して直交した面の断面図（図５のＥ−Ｅ断面図）であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）に示す一方の蛍光ランプ２１の周辺の拡大図（図６（ａ）の点線の丸で囲った部分の拡大図）である。図７は、図５のランプユニット１に具備された一対のキャップ４１，４２を取り外した状態の一対の蛍光ランプ２１，２２からあるランプユニット１の説明図である。図７は一対の蛍光ランプ２１，２２の管軸方向に対して直交する方向からみた上面図である。
図５〜７には、図１〜３に示したものと同じものに同一の符号が付されている。
【００４８】
図５〜７に示す第２の実施例に係るランプユニット１は、蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１と第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１とを発光管２６１を介さずに対向させた点で、図１〜３に示した第１の実施例に係るランプユニット１と相違する。また、第２の実施例に係るランプユニット１は、リード２３１，２３２への給電時に同電位となる外部電極２１１，２２１を発光管２６１を介さずに対向させることにより、一対の蛍光ランプ２１，２２の間に伸びる隔壁を設ける必要がなく、ランプユニット１の長手方向における両端にキャップ４１，４２を設けることで一対の蛍光ランプの並行配置を固定できる点で、第１の実施例と相違する。
【００４９】
ランプユニット１は、並んで設けられた一対の蛍光ランプ２１，２２と、この一対の蛍光ランプ２１，２２に設けられた外部電極２１１，２１２，２２１，２２２を電気的に接続する連接部２４１，２４２と、この電気的に接続された外部電極２１１，２１２，２２１，２２２に給電するリード２３１，２３２と、により構成される。
【００５０】
このランプユニット１は、例えば図５に示すように、その両端（発光管２６１の長手方向における両端）にキャップ４１，４２が配置される。この一対のキャップ４１，４２は、一対の蛍光ランプ２１，２２の長手方向において、リード２３１，２３２側に設けられたのが第１のキャップ４１であり、リード２３１，２３２側に対して反対側に設けられたのが第２のキャップ４２である。各キャップ４１，４２は、蛍光ランプ２１，２２の管軸方向の端面に対向する板状の端壁部４１３，４２３と、この端壁部４１３，４２３に連接すると共に、一対の蛍光ランプ２１，２２の管軸方向に対して垂直方向に対向する一対の板状の側壁部４１２，４２２と、一対の蛍光ランプ２１，２２を隔てるコ字状の隔壁４１１，４２１と、これら端壁部４１３，４２３と側壁部４１２，４２２と隔壁４１１，４２１とに連接されると共に一対の蛍光ランプ２１，２２を載置するコ字状の底部４１４（第２のキャップ４２の底部は図示していない）と、により構成される。さらに、リード２３１，２３２側に設けられた第１のキャップ４１には、リード２３１，２３２を導出する取出口４１５が側壁部４１２に設けられる。
これらキャップ４１，４２の材料としては、耐熱性を有すると共に電気絶縁性を有する例えばポリカーボネート（ＰＣ）樹脂，ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂，ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）樹脂，ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂が挙げられる。
【００５１】
各キャップ４１，４２は、端壁部４１３，４２３，側壁部４１２，４２２，底部４１４（第２のキャップ４２の底部は図示していない）及び隔壁４１１，４２１により囲まれたコ字状の凹部に、一対の蛍光ランプ２１，２２が設けられると共に、第１のキャップ４１にはリード２３１，２３２が設けられ、第２のキャップ４２には連接部２４１，２４２が設けられる。キャップ４１，４２と一対の蛍光ランプ２１，２２とは、キャップ４１，４２のコ字状凹部に図示しない無機接着剤が充填されることで一体固定される。
このとき、隔壁４１１，４２１における蛍光ランプ２１，２２に対向する面が線状構造を有する場合、この隔壁４１１，４２１に沿って一対の蛍光ランプ２１，２２を配置することで、一対の蛍光ランプ２１，２２の並行配置を簡便に行なうことができる。
【００５２】
第２の実施例に係るランプユニット１においては、一対の蛍光ランプ２１，２２の長手方向の両端にキャップ４１，４２を設け、各キャップ４１，４２の隔壁４１１，４２１を挟んで一対の蛍光ランプ２１，２２を並んで設けることで、一対の蛍光ランプ２１，２２の長手方向における中央部分に隙間が形成される。この一対の蛍光ランプ２１，２２及び一対のキャップ４１，４２に囲まれた隙間は、図示しない読取用素子である例えば電荷結合素子（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ：ＣＣＤ）の読み取り用の開口部として利用することができる。
【００５３】
次に、蛍光ランプ２１，２２の周方向における向きについて述べる。
スキャナーなどの原稿読取用光源の用途においては、読取用素子である例えば電荷結合素子（不図示）が線状読取をするものであった場合、読取用素子の線状読取に合わせて、原稿読取用光源からの光を線状に集光することが好ましい。一対の蛍光ランプ２１，２２からの照射光を集光する手段として線状に集光するレンズを設けることもできるが、これよりも簡便な手段として、図６に示す第２の実施例に係るランプユニット１のような構成がある。
蛍光ランプ２１，２２に、図６（ｂ）に示すような、発光管２６１の管軸Ｐ２から発光管２６１の内方に設けられたアパーチャ２６４での周方向の距離Ｌ１における中間Ｐ１を通って伸びる光出射方向線７１を引くとする。図６（ａ）に示すように並行配置された一対の蛍光ランプ２１，２２は、一方の蛍光ランプ２１から伸びる第１の光出射方向線７１と、他方の蛍光ランプ２２から伸びる第２の光出射方向線７２とが交差するように設けることにより、一対の蛍光ランプ２１，２２からの照射光を集光することができる。
さらに、一対の蛍光ランプ２１，２２に設けた各アパーチャ２６４を、それぞれ並行な線状に設けることにより、一対の蛍光ランプ２１，２２からの照射光を一対の蛍光ランプ２１，２２に並行な線状に集光することができる。
【００５４】
第２の実施例に係るランプユニット１に具備された一方の第１の蛍光ランプ２１の発光管２６１の外面には、その長手方向に沿って第１の外部電極２１１と第２の外部電極２１２とが配置される。また、他方の第２の蛍光ランプ２２の発光管２６１の外面には、その長手方向に沿って第１の外部電極２２１と第２の外部電極２２２とが配置される。
第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５の長さと第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２における発光管２６１の外面に接する部分２２６の長さとは略同一であり、また、第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６の長さと第２の蛍光ランプ２２の第1の外部電極２２１における発光管２６１の外面に接する部分２２５の長さとは略同一である。
【００５５】
この一対の蛍光ランプ２１，２２が備えた外部電極２１１，２１２，２２１，２２２のうち、第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１と第２の蛍光ランプ２２の第1の外部電極２２１とを、発光管２６１を介さずに対向配置することで、第２の実施例に係るランプユニット１は構成される。
【００５６】
一対の蛍光ランプ２１，２２のうち、発光管２６１の長手方向の一端側において、第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５での一端Ａ１１から伸びる部分２１３と、第２の蛍光ランプ２２の第1の外部電極２２１における発光管２６１の外面に接する部分２２５での一端Ｃ１１から伸びる部分２２３とを概略コ字状に屈曲さて、発光管２６１側に向かって折り返した部分を互いに接触させて、圧着結線具３によりかしめることで電気的接続を実現することができる。
また、一対の蛍光ランプ２１，２２のうち、発光管２６１の長手方向の一端側において、第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での一端Ｂ１１から伸びる部分２１４と、第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２における発光管２６１の外面に接する部分２２６での一端Ｄ１１から伸びる部分２２４との間に、例えば金属線のような導電性部材２４２設け、圧着結線具３により、導電性部材２４２と外部電極２１２，２２１との間をかしめることにより電気的接続を実現することができる。
【００５７】
第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２と第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２とを電気的に接続する導電性部材２４２の外周面には、例えばシリコーン樹脂からなる絶縁体２５により被覆される。これにより、第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する一端Ａ１１から突出する部分２１３と第２の蛍光ランプ２２の第1の外部電極２２１における発光管２６１の外面に接する一端Ｃ１１から突出する部分２２３とからなる第１の連接部２４１と、導電性部材２４２からなる第２の連接部２４２との間の電気絶縁性を確保することができる。すなわち、発光管２６１の長手方向の一端側に設けられた第１の連接部２４１と第２の連接部２４２との間では、絶縁体２５が介在されることにより、ランプ点灯時における絶縁破壊を防止することができる。
【００５８】
さらに、他方のリード２３２に電気的に接続された第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１と第２の蛍光ランプ２２の第1の外部電極２２１とを発光管２６１を介さずに対向配置させたことにより、一対の蛍光ランプ２１，２２を並行配置しても、発光管２６１を介さずに対向された外部電極２１１，２２１間での絶縁破壊を防止することができる。
【００５９】
第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２には、発光管２６１の長手方向の他端側において、第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での他端Ｂ１２からも突出する部分２１４が設けられ、この部分２１４に一方のリード２３１が例えば圧着結線具３によりかしめられることで電気的に接続される。
また、第２の蛍光ランプ２２の第1の外部電極２２１には、発光管２６１の長手方向の他端側において、第1の外部電極２２１における発光管２６１の外面に接する部分２２５での他端Ｃ１２からも突出する部分２２３が設けられ、この部分２２３に他方のリード２３２が例えば圧着結線具３によりかしめられることで電気的に接続される。
【００６０】
なお、本実施例では、電気的接続を実現する手段として圧着結線具３でかしめることを述べたが、例えば半田による電気的接続であってもかまわない。
また、絶縁体２５については、例えばチューブ状の絶縁体２５の中心軸上にある貫通孔に金属線からなる第２の連接部２４２を挿通させたのち、第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２及び第２の蛍光ランプ２２の第1の外部電極２２１に電気的に接続して設けることができる。
さらにまた、絶縁体２５については、第１の連接部２４１側を被覆してもかまわなく、第１の連接部２４１及び第２の連接部２４２の両方を絶縁体２５で被覆してもかまわない。
【００６１】
第２の実施例のランプユニット１に具備される一対の蛍光ランプ２１，２２については、前述の第１の実施例に係るランプユニット１に具備される一対の蛍光ランプ２１，２２と同一のものを利用できる。このため、説明の重複を避けるため、ここでは第２の実施例のランプユニット１に具備される一対の蛍光ランプ２１，２２の説明を省略する。
【００６２】
第２の実施例に係るランプユニット１の一対のリード２３１，２３２には、図示しないランプ点灯装置が接続され、ランプ点灯開始時に一対のリード２３１，２３２に高周波・高電圧が給電される。
一対のリード２３１，２３２への給電による第２の実施例に係るランプユニット１のランプ点灯について、図７を用いて説明する。
【００６３】
図示しないランプ点灯装置からリード２３１，２３２が給電されることにより、他端Ｂ１２までのインピーダンス（ＺB12）が０ｍΩとなる（ここで、インピーダンスはリードが接続された位置から当該位置までの数値を示す。ただし、一方、リードが接続された位置から他端Ｂ１２までのインピーダンスは便宜上無視する）。この他端Ｂ１２から伸びた第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での一端Ｂ１１でインピーダンス（ＺB11）が１５０ｍΩとなる。この第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２の一端Ｂ１１に第２の連接部２４２を介して接続された第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２における発光管２６１の外面に接する部分２２６での一端Ｄ１１でインピーダンス（ＺD11）が１５０ｍΩとなり、この一端Ｄ１１から伸びた第２の外部電極２２２における発光管２６１の外面に接する部分２２６での他端Ｄ１２でインピーダンス（ＺD12）が３００ｍΩとなる（ここで、一端Ｂ１１と一端Ｄ１１の間のインピーダンスは便宜上無視する）。
他方のリード２３２に近接する第２の蛍光ランプ２２の第1の外部電極２２１における発光管２６１の外面に接する部分２２５での他端Ｃ１２でインピーダンス（ＺC12）が０ｍΩとなる（ここで、リードが接続された位置から他端Ｃ１２までのインピーダンスは便宜上無視する）。この第1の外部電極２２１の他端Ｃ１２から伸びた第1の外部電極２２１における発光管２６１の外面に接する部分２２５での一端Ｃ１１でのインピーダンス（ＺC11）は、第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での一端Ｂ１１でのインピーダンス（ＺB11）と同一で、１５０ｍΩとなる。これは、発光管２６１の長手方向において、発光管２６１の外面に設けられた第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２の部分２１６の長さと第２の蛍光ランプ２２の第1の外部電極２２１の部分２２５の長さが略同一だからである。
この第２の蛍光ランプ２２の第1の外部電極２２１の一端Ｃ１１に第１の連接部２４１を介して接続された第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５での一端Ａ１１でインピーダンス（ＺA11）が１５０ｍΩとなる。この一端Ａ１１から伸びた第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５での他端Ａ１２でのインピーダンス（ＺA12）は、第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２における発光管２６１に外面に接する部分２２６での他端Ｄ１２でのインピーダンス（ＺD12）と同一で、３００ｍΩとなる（ここで、一端Ｃ１１と一端Ａ１１の間のインピーダンスは便宜上無視する）。これは、発光管２６１の長手方向において、発光管２６１の外面に設けられた第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１の部分２１５の長さと第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２の部分２２６の長さが略同一だからである。
【００６４】
蛍光ランプ２１，２２の発光管２６１の内部２６２の放電は、インピーダンスの低いところから開始される。
このため、一方の第１の蛍光ランプ２１における発光管２６１を介して対向される一対の外部電極２１１，２１２間のインピーダンスをみると、第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５での他端Ａ１２の上記インピーダンス（ＺA12）と、これに対向される第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での他端Ｂ１２の上記インピーダンス（ＺB12）とのインピーダンスの合計が３００ｍΩとなる。これに対して、第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５での一端Ａ１１の上記インピーダンス（ＺA11）と、これに対向される第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での一端Ｂ１１の上記インピーダンス（ＺB11）とのインピーダンス合計も３００ｍΩとなる。
第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５での他端Ａ１２と一端Ａ１１との間のインピーダンスは、その他端Ａ１２のインピーダンスの０ｍΩから一端Ａ１１のインピーダンスの１５０ｍΩに向かうに従って上昇する。例えば、第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１６での他端Ａ１２と一端Ａ１１との中間位置のインピーダンスは、７５ｍΩである。これは、第２の外部電極２１２においても同じく、第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での一端Ｂ１１と他端Ｂ１２との間のインピーダンスは、その一端Ｂ１１のインピーダンスの１５０ｍΩから他端Ｂ１２のインピーダンスの３００ｍΩに向かうに従って上昇する。例えば、第２の外部電極２１２における発光管２６１の外面に接する部分２１６での一端Ｂ１１と他端Ｂ１２との中間位置のインピーダンスは、２２５ｍΩである。
よって、一方の第１の蛍光ランプ２１における発光管２６１を介して対向される第１の外部電極２１１と第２の外部電極２１２との間のインピーダンスは、その長手方向のいずれの場所においても３００ｍΩである。
これは、他方の第２の蛍光ランプ２２においても同じで、発光管２６１を介して対向される第１の外部電極２２１と第２の外部電極２２２との間のインピーダンスは、その長手方向のいずれの場所においても３００ｍΩである。
なお、ここで示したインピーダンスの数値は一例であるが、第１の実施例に係るランプユニット１の構成においては、これに具備される蛍光ランプ２１，２２の長手方向におけるインピーダンスを均一にできる。
【００６５】
蛍光ランプ２１，２２の発光管２６１の内部２６２の放電は、インピーダンスの低いところから開始されると述べたが、第２の実施例に係るランプユニット１の構成においては、これに具備される一対の蛍光ランプ２１，２２の長手方向において外部電極２１１，２１２，２２１，２２２間のインピーダンスを均一にすることができるため、リード２３１，２３２への給電時に、発光管２６１の長手方向全体で一斉に放電を開始することができることから、同時点灯することができる。
さらに、一対の蛍光ランプ２１，２２は、互いに外部電極２１１，２１２，２２１，２２２間のインピーダンスが均一であることから、同時に点灯を開始することができる。
【００６６】
その上、第２の実施例に係るランプユニット１に具備される蛍光ランプ２１，２２は、ランプ点灯時、同電位となる第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１と第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１とを対向させて並行配置されることにより、発光管２６１を介さずに対向配置された外部電極２１１，２２１間の絶縁破壊を防止できる。また、これに伴い、一対の蛍光ランプ２１，２２を近接できるので、ランプユニット１の小型化を実現することができる。
【００６７】
また、第２の実施例に係るランプユニット１に具備される一方のリード２３１及び他方のリード２３２は、発光管２６１の長手方向における他端側（一対の蛍光ランプ２１，２２に設けられた外部電極２１１，２１２，２２１，２２２における発光管２６１の外面に接する部分２１５，２１６，２２５，２２６の他端Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，Ｄ１２側）に取りまとめられるので、リード２３１，２３２の引き回しを簡便に行なうことができる。
さらにまた、ランプユニット１には、これに給電する図示しない例えばインバータ回路のようなランプ点灯装置が接続されるので、リード２３１，２３２を発光管２６１の長手方向における他端側にとりまとめることにより、リード２３１，２３２と図示しないランプ点灯装置との距離を近接することができ、ランプユニット１を備える図示しない装置側の小型化を実現することができる。
【００６８】
第２の実施例に係るランプユニット１においては、第１の実施例に示した基台（図１における符号４３）を用いることもできるが、発光管２６１を介さずに対向する外部電極２１１，２２１間の絶縁破壊を防止できることから、ランプユニット１の長手方向における両端に一対のキャップ４１，４２を設けた図５に示した構成も利用することができる。ランプユニット１に具備される一対の蛍光ランプ２１，２２は、キャップ４１，４２に設けられた隔壁４１１，４２１により並行配置することができる。さらに、このキャップ４１，４２は、ランプユニット１の長手方向における両端に配置するだけなので作業上簡便にすることができ、且つ、キャップ４１，４２を構成する材料が基台（図１における符号４３）を構成する材料より少量で済むので材料費を削減することができる。
【００６９】
なお、第２の実施例に係るランプユニット１は、外部電極２１１，２１２，２２１，２２２間のインピーダンスを均一にするために、発光管２６１の長手方向の他端側において、一方のリード２３１を第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極２１１における発光管２６１の外面に接する部分２１５での他端Ａ１２に設け、これに対して他方のリード２３２を第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２における発光管２６１の外面に接する部分２２６での他端Ｄ１２に設けてもかまわない。
【００７０】
また、発光管２６１を介さない外部電極２１１，２２１間の絶縁破壊を防止するためには、ランプ点灯時に同電位となる第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極２１２と第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極２２２とを発光管２６１を介さずに対向配置してもかまわない。すなわち、一方のリード２３１又は他方のリード２３２に電気的に接続された外部電極２１１，２１２，２２１，２２２を発光管２６１を介さずに対向配置すれば良い。
【００７１】
さらにまた、第１のキャップ４１の内部で、一方のリード２３１と他方のリード２３２とが接触して導通してしまう場合、一方のリード２３１又は／及び他方のリード２３２に例えばシリコーン樹脂などの絶縁体で被覆することで、ランプユニット１への給電を好適に行なうことができる。
【００７２】
第２の実施例に係るランプユニット１は、希ガスが封入された発光管２６１と、該発光管２６１の内面に設けた蛍光体２６３と、該発光管２６１の外方に設けられると共に該発光管２６１の長手方向に亘って設けられた一対の外部電極２１１，２１２，２２１，２２２と、からなる第１および第２の蛍光ランプ２１，２２と、該蛍光ランプ２１，２２を一対並べて設けると共に該一方の第１の蛍光ランプの２１の外部電極２１１，２１２と該他方の第２の蛍光ランプ２２の外部電極２２１，２２２とを電気的に接続したランプユニット１において、発光管２６１の長手方向の一端側（各外部電極２１１，２１２，２２１，２２２における一端Ａ１１，Ｂ１１，Ｃ１１，Ｄ１１側）で該第１の蛍光ランプ２１に設けた第１の外部電極２１１の一端Ａ１１と該第２の蛍光ランプ２２に設けた第１の外部電極２２１の一端Ｃ１１とを電気的に接続した第１の連接部２４１を設け、発光管２６１の長手方向の一端側（各外部電極２１１，２１２，２２１，２２２における一端Ａ１１，Ｂ１１，Ｃ１１，Ｄ１１側）で、該第１の蛍光ランプ２１に設けた第２の外部電極２１２の一端Ｂ１１と該第２の蛍光ランプ２２に設けた第２の外部電極２２２の一端Ｄ１１とを電気的に接続した第２の連接部２４２を設け、発光管２６１の長手方向の他端側（各外部電極２１１，２１２，２２１，２２２における他端Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，Ｄ１２側）で、該第１の蛍光ランプ２１に設けた第１の外部電極２１１の他端Ａ１２又は第２の外部電極２１２の他端Ｂ１２に一方のリード２３１を設け、発光管２６１の長手方向の他端側（各外部電極２１１，２１２，２２１，２２２における他端Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，Ｄ１２側）で、該一方のリード２３１に電気的に接続されていない第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極２２１の他端Ｃ１２又は第２の外部電極２２２の他端Ｄ１２に他方のリード２３２を設けたことを特徴とする。
第２の実施例に係るランプユニット１は、上記特徴により、発光管２６１の長手方向において、一端Ａ１１，Ｂ１１，Ｃ１１，Ｄ１１側から他端Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，Ｄ１２側まで同時に放電を開始することができることから、同時点灯することができる。さらに、ランプユニット１において他端Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，Ｄ１２側にリード２３１，２３２をとりまとめられることから、リード２３１，２３２の引き回しを簡便に行なうことができる。また、リード２３１，２３２に接続される例えば図示しないインバータ回路を近接することができ、リード２３１，２３２を短尺にすることができる。
【００７３】
また上記構成に加えて、第２の実施例に係るランプユニット１は、該第１の連接部２４１又は／及び第２の連接部２４２の外周に絶縁体２５を設けたことを特徴とする。これにより、第１の連接部２４１及び第２の連接部２４２間での絶縁破壊を防止することができ、蛍光ランプ２１，２２での放電を好適に行なうことができる。さらに、第１の連接部２４１と第２の連接部２４２との間に電気絶縁性を有する絶縁体２５が介在されることにより、第２の実施例に係るランプユニット１は、第１の連接線２４１と第２の連接線２４２とを近接することができるので、発光管２６１の長手方向を小型化することができる。
【００７４】
さらに上記構成に加えて、第２の実施例に係るランプユニット１は、該第１の蛍光ランプ２１の発光管２１６と該第２の蛍光ランプ２２の発光管２１６との間に該一方のリード２３１又は該他方のリード２３２に電気的に接続された一対の外部電極２１１，２１２，２２１，２２２を対向配置させたことを特徴とする。
これにより、一対の蛍光ランプ２１，２２における発光管２６１を介さずに対向される外部電極２１１，２２１（又は２１２，２２２）間の電位を同一にすることができるので、この外部電極２１１，２２１（又は２１２，２２２）間の放電を防止することができる。さらに、この一対の外部電極２１１，２２１（又は２１２，２２２）を近接することができることから、発光管２６１の長手方向に対して垂直方向を小型化することができる。
【００７５】
その上上記構成に加えて、第２の実施例に係るランプユニット１は、該一対の蛍光ランプ２１，２２の一端（リード２３１，２３２に対して反対側）と他端（リード２３１，２３２側）とに電気絶縁性を有するキャップ４１，４２を設け、該一対のキャップ４１，４２が有する隔壁４１１，４２１を該一対の蛍光ランプ２１，２２の間に設け、該一対の蛍光ランプ２１，２２の他端に設けた第１のキャップ４１に一方のリード２３１及び他方のリード２３２を導出する取出口４１５を設けたことを特徴とする。これにより、キャップ４１，４２が有する隔壁４１１，４２１に沿って一対の蛍光ランプ２１，２２を並んで設けることできる。
【００７６】
また上記構成に加えて、第２の実施例に係るランプユニット１は、該発光管２６１の管軸方向に沿って該蛍光体２６３の一部を削除したアパーチャ２６４を設け、該発光管２６１の管軸に対して直交する面で、第１の蛍光ランプ２１の管軸からアパーチャ２６４の周方向での中間を通って伸びる第１の光出射方向線７１と、第２の蛍光ランプ２２の管軸からアパーチャ２６４の周方向での中間を通って伸びる第２の光出射方向線７２とを交差させたことを特徴とする。これにより、一対の蛍光ランプ２１，２２のアパーチャ２６４から出射される光を集光することができる。
【００７７】
第１の実施例に係るランプユニット１と第２の実施例に係るランプユニット１に具備される蛍光ランプ２１，２２の構成について、図４を用いて説明した。第１の実施例に係るランプユニット１及び第２の実施例に係るランプユニット１のいずれの構成においても、外部電極２１１，２１２，２２１，２２２を電気的に接続する第１の連接部２４１及び第２の連接部２４２が設けられると共に一方のリード２３１及び他方のリード２３２が設けられることにより、例えばリードを引き回すとき、リードや連接部が接続された外部電極２１１，２１２，２２１，２２２の部分に負荷がかかりやすく、外部電極が２１１，２１２，２２１，２２２切断される問題があった。
【００７８】
この問題を解決した蛍光ランプ２１，２２について、図８及び図９を用いて説明する。
【００７９】
図８及び図９は本発明に係るランプユニット１に具備される蛍光ランプ２１，２２の別の実施例の説明図である。図８は、本発明に係るランプユニット１に具備される一方の蛍光ランプ２１，２２の斜視図である。図９（ａ）は、図８の一方の第１の蛍光ランプ２１の管軸方向に対して直交する面の断面図（図８のＦ−Ｆ断面図）であり、図９（ｂ）は図９（ａ）の第１の外部電極２１１の周辺の説明図であり、第１の外部電極２１１周辺の一部を拡大した拡大図（図９（ｂ）の第１の外部電極２１１の点線の丸で囲った部分の拡大図）である。
図８及び図９には、図４に示したものと同じものに同一の符号が付されている。
【００８０】
図８及び図９に示す蛍光ランプ２１は、外部電極２１１，２１２の長手方向に亘って補強体５１が設けられた点で、図４に示す蛍光ランプ２１と相違する。
【００８１】
図８及び図９に示す蛍光ランプ２１の別の実施例は、直管状の発光管２６１と、発光管２６１の外面に設けられた一対の外部電極２１１，２１２と、この外部電極２１１，２１２に設けられた補強体５１と、発光管２６１の内面に設けられた蛍光体２６３と、により構成される。
【００８２】
発光管２６１は、直管状のガラス管からなり、その内面に蛍光体２６３が設けられる。蛍光体２６３は、発光管２６１の内周面に塗布され、発光管２６１の長手方向に亘って形成される。蛍光体２６３は、図９（ａ）に示すように、発光管２６１の周方向における一部を削除したアパーチャ２６４が形成され、このアパーチャ２６４は、図示していないが、発光管２６１の長手方向に亘って直線状に設けられる。
発光管２６１の内部には、発光ガスとして例えばキセノン（Ｘｅ）ガスを主成分とする希ガスが封入され、発光管２６１の管軸方向の両端が封止される。
【００８３】
発光管２６１の外面には、一対の外部電極２１１，２１２が発光管２６１の内部２６２のアパーチャ２６４の径方向における配置を避けると共に、互いに電気的に接続されないで設けられる。この外部電極２１１，２１２は例えばアルミニウム（Ａｌ）又は銅（Ｃｕ）のような金属材料を肉厚の薄い箔状にしたものを用いることができ、図９（ｂ）に示すように、粘着剤２７を介して発光管２６１の外面に設けられる。
この一対の外部電極２１１，２１２は、発光管２６１の長手方向の一端側において、発光管２６１の外面に接する部分２１５，２１６での一端Ａ１１，Ｂ１１から、発光管２６１の管軸方向に向かって突出する部分２１３，２１４が設けられる。
また、第２の外部電極２１２は、発光管２６１の長手方向の他端側において、発光管２６１の外面に接する部分２１６での他端Ｂ１２から、発光管２６１の管軸方向に向かって突出する部分２１４が設けられ、この部分２１４と一方のリード２３１とが図３で説明した圧着結線具３（図８では図示していない）によりかしめられることで、第２の外部電極２１２と一方のリード２３１とを電気的に接続される。
【００８４】
外部電極２１１，２１２は箔状の金属材料で形成されることにより、発光管２６１の外面に対向する面に金属光沢処理を施すことができる。
【００８５】
なお、外部電極２１１，２１２は、導電性を有する材質であれば特に制限されるものではなく、具体的には、金，銀，ニッケル，カーボン，金パラジウム，銀パラジウム又は白金を好適に用いることができる。
【００８６】
この外部電極２１１，２１２には、その長手方向に亘って箔状の補強体５１が設けられる。発光管２６１の管軸方向に対して直交する面において、図９（ｂ）に示すように、外部電極２１１の発光管２６１側に対して反対側の面に設けられ、外部電極２１１は補強体５１により被覆される。補強体５１は、外部電極２１１との間に塗布された接着剤５２を介して外部電極２１１に固定される。
なお、図９（ｂ）では、第１の外部電極２１１に設けられた補強体５１を図示しているが、本実施例に係る蛍光ランプには、第２の外部電極２１２においても補強体５１がその長手方向に亘って設けられる。
【００８７】
補強体５１の材質としては、例えばポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ），テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体（４．６フッ化）（ＦＥＰ），テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ），ポリビニリデンフルオライド（２フッ化）（ＰＶｄＦ）又はポリエーテルニトリル（ＰＥＮ）が挙げられる。補強体５１のこれらの材質は可撓性を有する樹脂である。このため、図９（ｂ）に示すように、補強体５１は外部電極２１１と共に発光管２の外面形状に沿って屈曲させることができる。すなわち、樹脂が可撓性を有することにより、樹脂が屈曲前の形状に戻ろうとして外部電極２１１，２１２に負荷をかけて、外部電極２１１，２１２を切断することを防止できる。
【００８８】
補強体５１は、外部電極２１１，２１２に対向する面に樹脂からなる接着剤５２が塗布されることにより、接着剤５２を介して外部電極２１１，２１２に接続される。接着剤５２の材質としては、ポリエステル系，アクリル系，ウレタン系，エポキシ系，シリコーン系又はニトリルゴム系が挙げられる。
【００８９】
外部電極２１１，２１２を含む発光管２６１の外面には例えば熱収縮チューブのような電気絶縁性を有する絶縁体６が設けられる。
【００９０】
図８及び図９に示す蛍光ランプ２１の数値例を挙げると、発光管２６１の内径が５ｍｍであり、発光管２６１の外径が６ｍｍであり、発光管２６１の管軸方向における全長が３３７ｍｍである。また、発光管２６１の管軸方向において、第１の外部電極２１１及び第２の外部電極２２２における発光管２６１の外面に接する部分２１５，２２６の全長が３３４ｍｍであり、第２の外部電極２１２及び第２の外部電極２２１における発光管２６１の外面に接する部分２１６，２２５の全長が３３７ｍｍである。外部電極２１１，２１２，２２１，２２２の肉厚（発光管２６１の径方向における長さ）が５０μｍであり、粘着剤６の厚み（発光管２６１の径方向における長さ）が３０μｍである。また、補強体５１の肉厚（発光管２６１の径方向における長さ）が５０μｍであり、接着剤５２の厚み（発光管２の径方向における長さ）が１０μｍである。
【００９１】
図４に示した蛍光ランプ２１に代えて、上述の図８及び図９に示した蛍光ランプ２１を一対具備することで、第１の実施例に係るランプユニット１及び第２の実施例に係るランプユニット１は、外部電極２１１，２１２，２２１，２２２に負荷がかかっても補強体５１により補強でき、外部電極２１１，２１２，２２１，２２２の切断を防止することができる。
【００９２】
図９では、外部電極２１１における発光管２６１側に対して反対側の面に補強体５１を設けたが、外部電極２１１，２１２，２２１，２２２を補強するためには、外部電極２１１と発光管２６１の間に介在されるように補強体５１を設けてもかまわない。このとき、外部電極２１１と補強体５１とは接着剤５２を介して固定され、補強体５１と発光管２６１とは粘着剤２７を介して固定される。
【００９３】
なお、第１の実施例に係るランプユニット１及び第２の実施例に係るランプユニット１を構成する蛍光ランプ２１，２２は、発光管２６１の外面に高電圧が印加される外部電極２１１，２１２，２２１，２２２が露出している。このため、図８及び図９に示すように、外部電極２１１，２１２を含む発光管２６１の外面に電気絶縁性を有する絶縁体６を設けることにより、第１の実施例に係るランプユニット１及び第２の実施例に係るランプユニット１に係る絶縁保護を実現することができる。
さらに、図９（ｂ）に示すように、外部電極２１１，２１２，２２１，２２２の外面を補強体５１で被覆するように設け、補強体５１が電気絶縁性を有することにより、外部電極２１１，２１２，２２１，２２２の外面における電気絶縁性を向上させることができる。
【００９４】
以上のように、第１の実施例に係るランプユニット１及び第２の実施例に係るランプユニット２は図８及び図９に示した蛍光ランプ２１，２２を具備することにより、図１〜３及び図５〜７を用いて述べた構成に加え、該外部電極２１１，２１２，２２１，２２２が箔状であって、該外部電極２１１，２１２，２２１，２２２の長手方向に亘って補強体５１を設けたことを特徴とする。これにより、リード２３１，２３２を引き回しても、箔状の外部電極２１１，２１２，２２１，２２２が補強され、切断されることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明に係るランプユニットの第１の実施例の説明図である。
【図２】本発明に係るランプユニットの第１の実施例の説明図である。
【図３】本発明に係るランプユニットの第１の実施例の説明図である。
【図４】本発明に係るランプユニットの第１の実施例に具備される              蛍光ランプの説明図である。
【図５】本発明に係るランプユニットの第２の実施例の説明図である。
【図６】本発明に係るランプユニットの第２の実施例の説明図である。
【図７】本発明に係るランプユニットの第２の実施例の説明図である。
【図８】本発明に係るランプユニットに具備される蛍光ランプの別の              実施例の説明図である。
【図９】本発明に係るランプユニットに具備される蛍光ランプの別の              実施例の説明図である。
【図１０】従来に係るランプユニットの説明図である。
【図１１】従来に係るランプユニットの説明図である。
【図１２】従来に係るランプユニットに具備される蛍光ランプの説明図              である。
【図１３】従来に係るランプユニットの説明図である。
【符号の説明】
【００９６】
１      ランプユニット
２１    第１の蛍光ランプ
２１１  第１の外部電極
２１２  第２の外部電極
２１３  第１の外部電極における発光管の外面から発光管の管軸方向に
突出する部分
２１４  第２の外部電極における発光管の外面から発光管の管軸方向に
突出する部分
２１５  第１の外部電極における発光管の外面に接する部分
２１６  第２の外部電極における発光管の外面に接する部分
２２    第２の蛍光ランプ
２２１  第２の外部電極
２２２  第２の外部電極
２２３  第２の外部電極における発光管の外面から発光管の管軸方向に
突出する部分
２２４  第２の外部電極における発光管の外面から発光管の管軸方向に
突出する部分
２２５  第２の外部電極における発光管の外面に接する部分
２２６  第２の外部電極における発光管の外面に接する部分
２３１  一方のリード
２３２  他方のリード
２４１  第１の連接部
２４２  第２の連接部
２５    絶縁体
２６１  発光管
２６２  発光管の内部
２６３  蛍光体
２６４  アパーチャ
２７    粘着剤
３      圧着結線具
４１    第１のキャップ
４１１  隔壁
４１２  側壁部
４１３  端壁部
４１４  底部
４１５  取出口
４２    第２のキャップ
４２１  隔壁
４２２  側壁部
４２３  端壁部
４３    基台
４３１  開口部
４３２  取出口
４３３  隔壁
４３４  壁部
５１    補強体
５２    接着剤
６      絶縁体
７１    第１の光出射方向線
７２    第２の光出射方向線
Ａ１１  第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極における発光管の外面に
接する部分での一端
Ａ１２  第１の蛍光ランプ２１の第１の外部電極における発光管の外面に
接する部分での他端
Ｂ１１  第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極における発光管の外面に
接する部分での一端
Ｂ１２  第１の蛍光ランプ２１の第２の外部電極における発光管の外面に
接する部分での他端
Ｃ１１  第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極における発光管の外面に
接する部分での一端
Ｃ１２  第２の蛍光ランプ２２の第１の外部電極における発光管の外面に
接する部分での他端
Ｄ１１  第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極における発光管の外面に
接する部分での一端
Ｄ１２  第２の蛍光ランプ２２の第２の外部電極における発光管の外面に
接する部分での他端
Ｌ１    アパーチャの周方向の幅
Ｐ１    アパーチャの周方向の中間
Ｐ２    発光管の管軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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