(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取って画像データに変換する画像入力部と、前記画像入力部の下部に位置しシートに対して画像を形成する画像形成部と、の間の空間に設けられるとともに、前記画像入力部により上部が覆われ、前記画像形成部により画像を形成されたシートを処理するシート処理装置において、
前記画像形成部により画像を形成され所定搬送方向に搬送されたシートが積載される第１シート積載手段と、
前記第１シート積載手段に積載されたシートの上に当接して前記搬送方向と交差する方向に移動することにより、前記シート処理装置の手前側又は奥側に該シートを移動させる移動手段と、
前記第１シート積載手段の奥側に配設され、前記移動手段によって前記奥側に移動させられたシートの側端を受け止めて該シートを整合する整合手段と、
前記整合手段付近に配設され、前記整合手段により整合されたシートにステイプル処理を行うステイプル処理部と、
前記第１シート積載手段に積載されたシートを前記搬送方向に移動させることによって、該シートを前記第１シート積載手段から排出する排出手段と、
前記空間に収納されるとともに、前記第１シート積載手段の前記搬送方向の下流側に配設され、前記排出手段により排出されたシートが積載される第２シート積載手段と、
前記移動手段と、前記ステイプル処理部と、前記排出手段とを制御する制御手段と、
を備え、
前記第１シート積載手段に積載されるシートが、前記搬送方向と交差する方向のシート寸法が所定寸法以下であるとき、前記制御手段は、前記移動手段により該シートを前記手前側に移動させ、前記ステイプル処理部により該シートにステイプル処理をさせずに、前記排出手段により該シートを前記第２シート積載手段に排出させ、
前記第１シート積載手段に積載されるシートが、前記搬送方向と交差する方向のシート寸法が所定寸法よりも大きいとき、前記制御手段は、前記移動手段により該シートを前記奥側に移動させて該シートの側端を前記整合手段に突き当て、その後、前記排出手段により該シートを前記第２シート積載手段に排出させる、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記第２シート積載手段の手前側に、平面視切り欠き状の凹部が形成され、前記凹部に、前記所定寸法以下のシートの一部分が位置することを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって画像を形成されたシートに処理を施すシート処理装置と、を備え、
前記シート処理装置が、請求項１又は２に記載のシート処理装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート積載手段に積載されるシートの内、所定の幅寸法以下のシートを手前側に積載できるようにして、当該シートを取り出しやすくしたシート処理装置と、このシート処理装置を備えて、シートを取り扱いやすくした画像形成装置とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シートに画像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機器等の画像形成装置は、画像形成されて排出されるシートが積載されるシート処理装置を備えているものがある。
【０００３】
このようなシート処理装置には、例えば、画像形成装置の装置本体から排出されたシートを積載整合するシート積載整合動作、およびシートを綴じるステイプル動作等の処理をシート処理部で施すようになっているものがある。さらに、シート処理装置には、シート処理部における処理が終了したシートやシート束を、スタックトレイに排出するようになっているものもある。
【０００４】
また、シート処理装置として、シートを搬送する搬送手段が、シートの搬送方向に対して直交する方向へシートを移動し、その後、シート積載部において小さいサイズのシートを並列積載して、効率良く積載する方式のものもある（特許文献１参照）。
【０００５】
さらに、シート処理装置には、画像形成装置の本体の側部に設置されたものだけでなく、画像形成装置の画像形成部と、原稿の画像を読み取る画像読み取り部との上下方向間の空間に配設されて、画像形成装置の装置本体からはみ出ない省スペースを達成したものもある（特許文献２参照）。なお、画像形成部と画像読み取り部との間の空間に配設されるシート処理装置は、胴内タイプと呼ばれている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１３２６０８号公報
【特許文献２】特開２００１−７２３１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１のシート処理装置は、積載部に対して小サイズのシートを効率良く積載できる反面、奥側のシートを取り出しにくいという問題があった。
【０００８】
また、特許文献２の胴内タイプのシート処理装置は、シート処理装置の上方に位置する画像読み取り部の陰になって、小さいサイズのシートの視認性、取り出し性が悪いという問題があった。
【０００９】
なお、胴内タイプのシート処理装置として、複数のシート積載部を上下方向に配設されて有しているものがある。この場合、画像読み取り部の陰になって、小さいサイズのシートの視認性、取り出し性が悪いというだけでなく、上側のシート積載部の陰になって、小さいサイズのシートの視認性および取り出し性が悪いという問題があった。
【００１０】
本発明は、シート積載手段に積載されるシートの内、所定の幅寸法以下のシートを手前側に積載できるようにして、当該シートを取り出しやすくしたシート処理装置を提供することを目的としている。
【００１１】
本発明は、シートを取り出しやすくしたシート処理装置を備えて、シートを取り扱いやすくした画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明のシート処理装置は、原稿画像を読み取って画像データに変換する画像入力部と、前記画像入力部の下部に位置しシートに対して画像を形成する画像形成部と、の間の空間に設けられるとともに、前記画像入力部により上部が覆われ、前記画像形成部により画像を形成されたシートを処理するようになっており、前記画像形成部により画像を形成され所定搬送方向に搬送されたシートが積載される第１シート積載手段と、前記第１シート積載手段に積載されたシートの上に当接して前記搬送方向と交差する方向に移動することにより、前記シート処理装置の手前側又は奥側に該シートを移動させる移動手段と、前記第１シート積載手段の奥側に配設され、前記移動手段によって前記奥側に移動させられたシートの側端を受け止めて該シートを整合する整合手段と、前記整合手段付近に配設され、前記整合手段により整合されたシートにステイプル処理を行うステイプル処理部と、前記第１シート積載手段に積載されたシートを前記搬送方向に移動させることによって、該シートを前記第１シート積載手段から排出する排出手段と、前記空間に収納されるとともに、前記第１シート積載手段の前記搬送方向の下流側に配設され、前記排出手段により排出されたシートが積載される第２シート積載手段と、前記移動手段と、前記ステイプル処理部と、前記排出手段とを制御する制御手段と、を備え、前記第１シート積載手段に積載されるシートが、前記搬送方向と交差する方向のシート寸法が所定寸法以下であるとき、前記制御手段は、前記移動手段により該シートを前記手前側に移動させ、前記ステイプル処理部により該シートにステイプル処理をさせずに、前記排出手段により該シートを前記第２シート積載手段に排出させ、前記第１シート積載手段に積載されるシートが、前記搬送方向と交差する方向のシート寸法が所定寸法よりも大きいとき、前記制御手段は、前記移動手段により該シートを前記奥側に移動させて該シートの側端を前記整合手段に突き当て、その後、前記排出手段により該シートを前記第２シート積載手段に排出させる、ことを特徴としている。
【００１４】
本発明のシート処理装置は、前記第２シート積載手段の手前側に、平面視切り欠き状の凹部が形成され、前記凹部に、前記所定のシート幅寸法以下のシートの一部分が位置することを特徴としている。
【００１５】
本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって画像を形成されたシートに処理を施すシート処理装置と、を備え、前記シート処理装置が、上記いずれか一方のシート処理装置であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のシート処理装置は、第１シート積載手段に積載されるシートが、シート排出方向に対して交差する方向のシート幅寸法が所定のシート幅寸法以下であるとき、移動手段により当該シートが第１シート積載手段の手前側に移動されるようになっている。このため、本発明のシート処理装置は、小サイズのシートが第２のシート積載手段の手前側に積載されて、見易くなり（視認性を向上して）、取り出し易くなるという効果を奏する。
【００１７】
本発明のシート処理装置は、第１シート積載手段に積載されるシートが、シート排出方向に対して交差する方向のシート幅寸法が所定のシート幅寸法以下であると、制御手段が判断したとき、制御手段が移動手段を制御して当該シートを第１シート積載手段の手前側に移動させ、さらに排出手段を制御して第２シート積載手段に排出させるようになっている。このため、本発明のシート処理装置は、小サイズのシートが第２のシート積載手段の手前側に積載されて、見易くなり（視認性を向上して）、取り出し易くなるという効果を奏する。
【００１８】
本発明のシート処理装置は、第２のシート積載手段のシート排出方向下流側で、かつ手前側に形成した凹部に、小サイズのシートの一部分が位置するようにしてあるので、小サイズのシートが掴み易くなり、取り出し易くなるという効果を奏する。
【００１９】
上記目的を達成するため本発明の画像形成装置は、小サイズのシートを取り出し易くしたシート処理装置を備えているので、ユーザによるシートの取扱を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態のシート処理装置と画像形成装置とを図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施形態における画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【００２２】
図１において、画像形成装置である例えば複写機５００は、画像形成手段である例えば画像形成部２００と、画像読取装置である例えばリーダ部（画像入力装置）１２０との間の空間ＳＰに本発明の実施形態のシート処理装置４００を有している、所謂胴内排出タイプの複写機である。この胴内排出タイプの複写機５００は、接地スペースを広く必要としない特徴がある。また、複写機５００は、リーダ部１２０が読み取った画像を複写するだけでなく、他の複写機、ファクシミリ、パソコン等の外部機器から送信されてくる画像情報をプリントアウトもできるようになっている。さらに、リーダ部１２０で読み取った画像情報を外部機器に送信することもできるようになっている。すなわち、複写機５００は、複写機機能の他に、ファクシミリ機能、プリンタ機能も備えている。
【００２３】
なお、シート処理装置４００は、複写機の装置本体５００Ａと別体になっているが、装置本体５００Ａに組み込まれていてもよい。この場合、後述する複写機５００の制御部１５０とシート処理装置４００のＣＰＵ１００（図１８参照）は、いずれか一方が他方に組み込まれていてもよい。また、制御部１５０とＣＰＵ１００は、別体にして装置本体５００Ａに設けられていてもよい。
【００２４】
複写機５００は、複写機装置本体５００Ａ、この装置本体５００Ａの上面に設けられ、原稿画像を読み取って画像データに変換するリーダ部（画像入力装置）１２０、プリント命令により画像データをシート上に可視像として出力する画像形成部２００、装置本体５００Ａの上面に設置された自動原稿給送装置（ＡＤＦ）３００、装置本体５００Ａにより画像が形成された後、排出されるシートの処理を行うシート処理装置４００等を備えている。
【００２５】
リーダ部１２０は、原稿が載置されるプラテンガラス１０２に光を照射するランプ１０３、原稿を一定速度で走査するスキャナユニット１０４、スキャナユニット１０４からの光を所定方向へ導くミラー１０５，１０６，１０７、ミラー１０７からの光を所定位置に合焦させるレンズ１０８、レンズ１０８からの光を電気信号に変換するＣＣＤイメージセンサ部１０９等を備えている。
【００２６】
画像形成部２００は、原稿の読み取りによる画像信号を光信号に変換する露光制御部２０１、光信号に基づいて潜像を形成する感光体ドラム２０２、潜像を顕像（トナー像）にする現像器２０３、所定サイズのシートＳが収納されるシートカセット２０４，２０５、トナー像をシートＳに転写する転写部２０６、トナー像をシートＳ上に定着させる定着部２０７、定着部２０７からのシートＳをシート受け入れ部４０１へ排出する排紙部２０８等を備えている。
【００２７】
ＡＤＦ３００は、リーダ部１２０の上面に設けられて、セットされた原稿をプラテンガラス１０２へ１枚ずつ自動的に搬送する機構を備えている。
【００２８】
シート処理装置４００は、排紙部２０８からのシートＳを受け入れるシート受け入れ部４０１からのシートＳを後段へ搬送する搬送ローラ４０５、及び搬送ローラ４０５からのシートＳをオフセット移動するオフセットローラ４０７、オフセットローラ４０７からのシートＳをスタックトレイ４２１，４２２へ排出するシート排出口４００Ａ等を備えている。
【００２９】
図１の画像形成装置５００において、原稿画像を読み取って画像を形成する動作について説明する。まず、ユーザは、コピーしたい原稿をＡＤＦ３００にセットする。次に、ユーザがコピー開始ボタンを押すと、ＡＤＦ３００が駆動し、ＡＤＦ３００にセットされている原稿を、１枚ずつ所定の時間間隔でリーダ部１２０のプラテンガラス１０２上へ搬送する。
【００３０】
原稿がプラテンガラス１０２上の所定位置へ搬送されると、ランプ１０３が点灯して原稿面に光を照射するとともに、スキャナユニット１０４が移動を開始する。その過程で得られる原稿面からの反射光は、ミラー１０５，１０６，１０７及びレンズ１０８を通してＣＣＤイメージセンサ部１０９に入力される。ＣＣＤイメージセンサ部１０９は、入射光を光電変換して画像データを生成する。
【００３１】
次に、ＣＣＤイメージセンサ部１０９で生成された画像信号は、画像形成部２００の露光制御部２０１によって変調された光信号に変換される。この光信号は、感光体ドラム２０２の所定位置に照射される。感光体ドラム２０２は、光信号の照射面に潜像を形成される。潜像は、現像器２０３によって現像されて、トナー像となる。
【００３２】
次に、このトナー像の先端にタイミングを合わせて、シートＳがシートカセット２０４，２０５のいずれかから転写部２０６へ搬送される。感光体ドラム２０２上のトナー像は、転写部２０６によってシートＳに転写される。さらに、このシートＳに転写されたトナー像は、定着部２０７で定着される。この後、シートＳは排紙部２０８よりシート処理装置４００に排出される。シート処理装置４００において、シートＳは、予め指定された動作モードに応じて仕分けや綴じの処理が行われて、第２のシート積載手段である例えばスタックトレイ４２１，４２２のいずれかに搬出される。
【００３３】
図２は、シート処理装置のシート搬送方向に沿った断面図である。図１および図２を参照して、シート処理装置４００の動作を説明する。シート処理装置４００は、装置本体５００Ａの側部に形成された空間ＳＰ（図１参照）に、装置本体５００Ａからはみ出すことなく省スペース化が達成されて収納されている。また、シート処理装置４００は、シートＳを仕分けるソート動作に加えて、図４に示すステイプラユニット４２０によるステイプル機能を備えている。さらに、シート処理装置４００は、排紙部２０８から順次排出されるシートＳを処理するための第１のシート積載手段である例えば処理トレイ４１０と、処理トレイ４１０上で処理されたシート束を最終的に積載するスタックトレイ（下ビン）４２１及びスタックトレイ（上ビン）４２２と、スタックトレイ４２１，４２２に排出および積載されたシート束ＳＡを押さえる部材４２１Ａ等を備えている。
【００３４】
ここで、このような構成及び制御は、複数個（本実施の形態においては、２個）のスタックトレイ４２１，４２２が独立して昇降できることで成り立っている。さらに、このように構成及び制御によって、シート処理装置は、単なるコピージョブだけでなく、プリンタやファクシミリなど画像形成装置から離れて出力する場合に、スタックトレイ４２１，４２２を分けた分別積載が可能となり、ユーザニーズに貢献することができる。
【００３５】
さらに、シート処理装置４００は、上記した受け入れ部４０１、搬送ローラ４０５、オフセットローラ４０７、処理トレイ４１０、スタックトレイ４２１，４２２のほか、シート処理部４００Ｂ、シートＳのシート受け入れ部４０１での受け取りを検出する入口センサ４０３、オフセットローラ４０７を保持するオフセットローラホルダ４０６、シートＳのシート搬送方向の位置を規制するシート後端ストッパ４１１、整合されたシートＳを上方から押さえるシートクランプ部材４１２と、シート束を排出するシート束排出部材４１３と、処理トレイ４１０に積載されたシートＳを検出するシート束排出センサ４１５、シートＳの幅方向を整合する整合手段である例えば位置決め壁４１６（図５参照）と、処理トレイ４１０上で形成されたシート束に対してステイプル処理を行うステイプラユニット４２０、オフセットローラホルダ４０６を昇降させるピックアップソレノイド４３３、オフセットローラ４０７を移動可能に保持するオフセット軸５１１、ソレノイドアーム５１２、レバーホルダ５１３（図４参照）、離間レバー５１４、スタックトレイ４２１，４２２への出口を開閉するシャッタ５２１等を備えている。
【００３６】
オフセットローラ４０７は、１対の円筒部材で構成されている。そして、オフセットローラ４０７の外周部は、ゴム、発泡体等の弾性体によって形成されている。
【００３７】
図３は、処理トレイ上にシートＳが排出される様子を示す説明図、図４は、シート処理装置のオフセットローラ及び搬送ローラの駆動機構を示す斜視図である。
【００３８】
図２において、シート受け入れ部４０１で受け取られたシートＳは、入口センサ４０３により検知された後、搬送ローラ４０５及びオフセットローラ４０７によって搬送される。この後、シートＳは、図３に示すように、シート処理部４００Ｂに設けられた処理トレイ４１０上へ搬送される。なお、処理トレイ４１０上に積載されたシートＳは、図２に示すシート束排出センサ４１５によって検知される。
【００３９】
オフセットローラ４０７は、図４に示すオフセット軸５１１を中心にして上下方向へ移動可能なように、１対のオフセットローラホルダ４０６に保持されている。このオフセットローラホルダ４０６は、ピックアップソレノイド４３３によって、オフセット軸５１１を支点として昇降可能となっている。
【００４０】
オフセットローラ４０７は、シートＳを処理トレイ４１０に搬送するとき、図１８に基づいて後述するＣＰＵ１００によってピックアップソレノイド４３３がオンにされると、ソレノイドアーム５１２、レバーホルダ５１３、離間レバー５１４、およびオフセットローラホルダ４０６のそれぞれが駆動されることにより、シートＳの搬送を妨げない上方位置に移動するようになっている。これにより、シートＳは、オフセットローラ４０７に邪魔されることなく、処理トレイ４１０上へ搬送される。
【００４１】
また、オフセットローラ４０７は、図４に示すように、搬送ローラ４０５を駆動する正逆転可能な搬送モータ４３１により、タイミングベルト５２３、ローラギア５２４、アイドラギア５２５、オフセットギア５２６、オフセットプーリー５２７、およびタイミングベルト５２２を介して駆動されるようになっている。オフセットローラ４０７は、搬送モータ４３１が回転すると、その回転量に応じた量だけ搬送方向に回転（正転）し、或いは搬送方向と逆方向に回転（逆転）するようになっている。
【００４２】
図２に示す入口センサ４０３をシートＳの後端が通過すると、図１８に示すＣＰＵ１００によりピックアップソレノイド４３３への通電がオフにされる。これにより、オフセットローラ４０７は、シート搬送方向に回転しながら自重で下降してシートＳ上に着地（当接）する。そして、オフセットローラ４０７は、所定時間シートＳを搬送した後、さらに所定時間が経過すると逆転するようになっている。
【００４３】
以上のようにオフセットローラ４０７が逆転することにより、シートＳの後端は処理トレイ４１０の搬送方向の上流側端部に立設されたシート後端ストッパ４１１に突き当てられて、整合される。
【００４４】
なお、図４において、位置決め壁４１６は、シートのシート搬送方向と直交する方向（以下、幅方向という）の端部の位置を規制する部材である。ステイプラユニット４２０は、位置決め壁４１６の付近に配設され、処理トレイ４１０上で形成されたシート束に対してステイプル処理を行うようになっている。
【００４５】
オフセットローラ４０７は、幅方向に移動したときに位置決め壁４１６に近接するとともに、位置決め壁４１６に対して逆方向にも移動するようになっている。通常、オフセットローラ４０７は、シート搬送方向に対して中央の位置を待機位置（ホームポジション）としている。オフセットローラ４０７が位置決め壁４１６に近接する際、シート後端ストッパ４１１に突き当てられて搬送方向の整合がなされたシートＳは、オフセットローラ４０７の摩擦力によって位置決め壁４１６方向に搬送され、紙押さえ５１０によってカールが矯正されながら、シート端面を位置決め壁４１６に当接することで幅方向の位置決めされる。なお、シートＳが位置決め壁４１６に突き当たった後、オフセットローラ４０７は、シート上を滑りながら位置決め壁４１６方向に所定量を移動して停止するようになっている。
【００４６】
図５は、オフセットローラ４０７の動作、およびその動作に伴うシートＳの動きを示す模式的斜視図である。また、図６および図７は、シートクランプ部材４１２の動作を示す模式的斜視図である。
【００４７】
処理トレイ４１０上に排出されたシートＳは、図５（ａ）に示すように、シート搬送方向に回転するオフセットローラ４０７によってスタックトレイ側（Ａ方向）に搬送される。さらに、シートＳは、図５（ｂ）に示すように、オフセットローラ４０７の逆転によって、シート後端ストッパ４１１まで戻される。その後、シートＳは、後端ストッパ４１１に後端を突き当てられて整合される。
【００４８】
次に、図５（ｃ）に示すように、シートＳは、オフセットローラ４０７に接触した状態で、オフセット軸５１１に沿って位置決め壁４１６側（Ｂ方向）へ移動する。この移動により、シートＳは、その幅方向の端部が位置決め壁４１６により押し当てられて、幅方向の整合を行われる。
【００４９】
一方、シートクランプ部材４１２は、シート後端の整合が終了した後、図６（ａ）に示すように、オフセットローラ４０７がピックアップソレノイド４３３によってＣ方向へ持ち上げられると、図６（ｂ）に示すように、整合されたシートＳを上方から押さえる。このシートクランプ部材４１２の動作によって、処理トレイ４１０に先行して排出（搬送）されたシートＳは、その後に順次送られてくるシートＳによる連れ送り等の影響を受けることなく、所定の位置に保持されるようになっている。その後、オフセットローラ４０７は、図６（ｂ）に示すＤ方向へ移動する。
【００５０】
なお、シートクランプ部材４１２は、図７（ａ）に示すように、オフセットローラ４０７が逆転しているときには上方に回動して、シートＳを受け入れるようになっている。また、シートクランプ部材４１２は、オフセットローラ４０７とシートＳが幅方向に移動する際には、図７（ｂ）に示すように、シートＳの移動（Ｅ方向）の負荷にならないように上方に回動している。
【００５１】
図８は、シート処理装置のシート束排出部材の駆動機構を示す斜視図である。また、図９は、シート束排出部材がシート束をスタックトレイに排出する様子を示す説明図である。
【００５２】
図８において、シート束排出部材４１３は、処理トレイ４１０で処理されたシート束をスタックトレイ４２１またはスタックトレイ４２２に排出する部材である。このシート束排出部材４１３は、シートクランプ部材４１２を回動自在に保持するとともに、整合されたシート束（あるいは、整合された後にステイプルされたシート束）をシートクランプ部材４１２により保持した状態で、図９に示すように、処理トレイ４１０の下流側に設けられたスタックトレイ４２１またはスタックトレイ４２２の方向へ移動するようになっている。
【００５３】
シート束排出部材４１３は、通常、ホームポジションに固定されているが、シート束排出モータ４３０を駆動源として移動する。シート束排出モータ４３０が回転すると、その回転はベルト５５１およびプーリギヤ５５２を介して回転するスライドギヤ５５３，５５４に伝達される。スライドギヤ５５３，５５４の回転により、このスライドギヤ５５３，５５４に垂設されているピン５５３ａ，５５４ａが、スライドギヤ５５３，５５４と一体に回転する。さらに、ピン５５３ａ，５５４ａの回転移動によって、シート束排出部材４１３が不図示のガイド用スリット内を移動する。
【００５４】
なお、シート束排出モータ４３０、シート束排出部材４１３、シートクランプ部材４１２等は、搬送手段を構成している。
【００５５】
このような構成により、シート束排出部材４１３は、図８（ｂ）に示すスタックトレイ４２１またはスタックトレイ４２２にシートＳを排出する位置と、図８（ａ）に示すホームポジションとの間を、スライドレール５５５に沿って往復動する。
【００５６】
シート束排出部材４１３は、図９に示す破線で示す位置から実線で示すシート排出位置、すなわち処理トレイ４１０の先端部に到達すると、スタックトレイ４２１，４２２上で、シートクランプ部材４１２によりシート束ＳＡを保持した状態で停止する。その後、シート束排出部材４１３は、シート束ＳＡに対するシートクランプ部材４１２の保持を解除しながらシート後端ストッパ４１１方向に戻ることによって、シート束ＳＡを落下させる。このような構成することによって、従来からあるような、約３０°の角度をスタックトレイに設けることなく、少ない角度（約９°）で安定した積載性能を、限られた空間で達成することができる。
【００５７】
なお、スタックトレイ４２１，４２２に排出および積載されたシート束ＳＡは、図２に示す押さえ部材４２１Ａにより押さえられるようになっている。そして、シート束ＳＡが押さえ部材４２１Ａによって押さえることにより、シートＳのカールによる積載性能低下の防止のほか、既に積載されたシートが後続のシートＳにより押されて積載位置がずれる等の積載性能の低下が生じないようにすることができる。
【００５８】
図１０は、シート処理装置におけるシートクランプ部材４１２の駆動機構の詳細構成である。また、図１１は、押さえ部材４２１Ａの駆動機構の詳細構成である。
【００５９】
図１０において、クランプソレノイド４３４は、シートクランプ部材４１２を回動させるためのソレノイドである。このクランプソレノイド４３４は、オフセットローラ４０７がシートＳを搬送した後、回転を停止したとき及びオフセットローラ４０７が幅方向に移動するときに図１８に示すＣＰＵ１００によりオンにされる。これにより、シートクランプ部材４１２は、レバー４３４ａ及びシートクランプ部材４１２に設けられた解除レバー部４１２ａを介して、上方へ回動する。
【００６０】
なお、押さえ部材４２１Ａは、図１１（ａ）に示すように、スライドギヤ５５４の下部に設置されているカム５５４ｂによって、プレス部材５５６、レバー部材５５７、およびコイルばね５５８を介して動力が伝達され、回動するようになっている。また、この押さえ部材４２１Ａは、動力が伝達されていない場合には、図１１（ｂ）に示すように、戻しコイルばね５５９により、スタックトレイ４２１，４２２のシートの積載面から離れている。
【００６１】
このような構成により、図８に示すように、束排出モータ４３０の回転によってスライドギヤ５５３とスライドギヤ５５４が回転すると、シート束排出部材４１３がシート束をスタックトレイ４２１，４２２に排出した後、図１１に示すカム５５４ｂによるプレス部材５５６に対する押さえが解除される。これにより、押さえ部材４２１Ａは、戻しコイルばね５５９の付勢力によって、シート束がスタックトレイ４２１，４２２に落下できる状態になる。
【００６２】
シート束がスタックトレイ４２１，４２２に落下した後、シート束排出部材４１３が後端ストッパ４１１（図４乃至図７参照）に戻る間際に、スライドギヤ５５４の下部のカム５５４ｂがプレス部材５５６を動作させる。この動作により、レバー部材５５７およびコイルばね５５８を介して、押さえ部材４２１Ａが回動する。これにより、シート束は、押さえ部材４２１Ａによって保持される。
【００６３】
オフセットローラ４０７は、前記したようにシートＳを幅方向に移動した後、シートの搬送方向のずれを補正するため、再度逆転させて整合動作を終了するようにしており、これにより高精度の整合を実現している。そして、指定された枚数のシートＳの整合処理が完了すると、クランプソレノイド４３４がシートクランプ部材４１２を閉じて、シート束を保持する。
【００６４】
図１２は、シート処理装置におけるスタックトレイの駆動機構の側面図である。まず、ウォームギヤ５３４，５３５が、トレイモータ５３０により、ベルト５３１、プーリ５３２、および回転軸５３３を介して回転駆動される。次に、ウォームギヤ５３４の回転力は、ウォームギヤ５３４から、ウォームホイール５３６、このウォームホイール５３６に一体に形成されているギヤ５３７からギヤ５３８に動力が伝達される。さらに、動力は、ギヤ５３８と一体に形成されたギヤ５３９からラック５４０へと伝達される。
【００６５】
また、ウォームギヤ５３５の回転による動力は、ウォームホイール５４１、およびウォームホイール５４１に一体に形成されるギヤ５４２からギヤ５４４に動力が伝達される。さらに、ギヤ５４４の動力は、ギヤ５４４と一体に形成されたギヤ５４３からラック５４５へと伝達される。そして、以上のような動力の伝達により、スタックトレイ４２１，４２２は、昇降することができる。
【００６６】
なお、図１２において、クラッチ５６０は、プーリ５３２に連動して回転するクラッチである。このクラッチ５６０は、コイルばね５６１が巻き付けられており、コイルばね５６１の反対側にはクラッチ５６２が巻き付けられている。さらに、このクラッチ５６２は、溝５６２ａを有し、回転軸５３３に圧入されているピン５６３が嵌るようになっている。このような構成によって、所望のトルクが回転軸５３３に伝達され、回転軸５３３を介して回転軸の両端にあるウォームギヤ５３４，５３５に動力が伝達される。
【００６７】
次に、スタックトレイ４２１，４２２のトレイ切り換え時の動作について説明する。スタックトレイ４２１，４２２は、図１２で説明したように、トレイモータ５３０によって、ラックアンドピニオンを介してそれぞれ独立に昇降が可能になっている。そして、スタックトレイ４２１，４２２のそれぞれが独立に駆動源を有し、かつ昇降することにより、スタックトレイ４２１，４２２の一方が、シート束排出部材４１３から排出される処理済みのシートＳを選択的に受け取ることができる。
【００６８】
図１３は、シート処理装置のスタックトレイ及びシャッタの動作を示す模式的正面図である。図１４、図１５、および図１６は、スタックトレイ及びシャッタの動作を説明する模式的正面図である。
【００６９】
図１３乃至図１６に基づいて、スタックトレイ４２２がシート排出口４００Ａの下方のシートＳを受け取り可能な位置に移動する動作について説明する。ここでは、図１３（ａ）に示すように、スタックトレイ（下ビン）４２１がシートＳを受け取れる位置にあり、かつ、スタックトレイ（上ビン）４２２が上側に待避しているものとする。
【００７０】
図１３において、上限センサ５４７は、スタックトレイ４２２の移動を規制するためのセンサである。また、下限センサ５４６は、スタックトレイ４２１の下方に設けられた下限検知用のセンサである。
【００７１】
まず、スタックトレイ４２１が、下限センサ５４６によって検知される位置に下降するまで、ＣＰＵ１００によって駆動される。このとき、図１３（ｂ）に示すように、押さえ部材４２１Ａは、待避位置に移動する。
【００７２】
次に、図４に示すピックアップソレノイド４３３がＯＮにされると、オフセットローラホルダ４０６を介して、オフセットローラ４０７が上方の待機位置に移動した状態で、搬送モータ４３１の駆動により、図１４（ａ）に示すようにシャッタ５２１が下降する。シャッタ５２１が下降し、処理トレイ４１０のシート排出口４００Ａを塞ぐと、シート後端部のガイド面が形成される。これにより、スタックトレイ４２２の移動時に、スタックトレイ４２２に既に積載されているシートが、処理トレイ方向に逆流して入り込むのを防止できる。
【００７３】
シャッタ５２１の下降が終了すると、次に、図１８に示すＣＰＵ１００は、スタックトレイ４２２の下降を開始させる。スタックトレイ４２２は、図１４（ｂ）に示すように、押さえ部材４２１Ａを抜けた位置で停止する。この後、ＣＰＵ１００は、シャッタ５２１を上昇させ、所望の位置でシャッタ５２１を停止させる。この状態において、待避していた押さえ部材４２１Ａが、シートＳを押さえることのできる位置へ移動する。次に、図１８に示すＣＰＵ１００は、スタックトレイ４２２を再び上昇させ、シートＳを受け取る位置まで移動させた後、図１５（ａ）に示すように、スタックトレイ４２２の上昇を停止する。スタックトレイ４２２が移動した後、スタックトレイ４２２は、スタックトレイ４２１と同様に、シートＳを受け取ることができる。
【００７４】
次に、図１５（ａ）のように、スタックトレイ４２２が、シートＳを受け取れる位置にあり、かつ、スタックトレイ４２１が下側に待避している場合について、スタックトレイ４２１がシートＳを受け取り可能な位置に移動する動作について説明する。
【００７５】
この場合、ＣＰＵ１００は、まず、押さえ部材４２１Ａを待避位置に戻すとともに、シャッタ５２１を下降させる。これにより、図１５（ｂ）のように、スタックトレイ４２２に既に積載されているシートが、シート排出口４００Ａから処理トレイ方向に逆流して入り込まないようになる。この後、スタックトレイ４２２が、上昇を開始してシート排出口４００Ａを通過し、シート排出口４００Ａの上方に設けられた空間ＳＰＵへ上昇する。
【００７６】
そして、このようにシート排出口４００Ａの上方に設けられた空間ＳＰＵに移動するスタックトレイ４２２を上限センサ５４７が検知すると、トレイモータ５３０が停止し、図１６（ａ）に示すように、スタックトレイ４２２が停止する。
【００７７】
ところで、昇降可能にしてスタックトレイ４２１，４２２をシート積載空間ＳＰＵ（図１参照）に設けた場合、何らかの原因でスタックトレイ４２１，４２２が所定の位置で停止せずに上昇し続けることが考えられる。この場合、スタックトレイ４２１，４２２（あるいはスタックトレイ４２１，４２２に積載されたシート）が、上方のスタックトレイ４２２に突き当たるだけでなく、最上位のスタックトレイ４２２（あるいはスタックトレイ４２２に積載されたシート）が、シート積載空間ＳＰＵの上面（リーダ部１２０の底面）に突き当たるおそれがある。しかし、この問題は、上限センサ５４７を設けて、上限を検出することにより解決される。
【００７８】
次に、ＣＰＵ１００は、シャッタ５２１を上昇させ、シャッタ５２１が所望の位置まで上昇してシート排出口４００Ａを開放した後、図１６（ｂ）のように停止させる。次に、待避していた押さえ部材４２１Ａが、シートＳを押さえることのできる位置へ移動してスタックトレイ４２１を上昇させる。このスタックトレイ４２１は、図１３（ａ）に示すように、シートＳを受け取れる位置まで移動した時点で停止する。この位置に移動することにより、スタックトレイ４２１はシートＳを受け取ることができる。
【００７９】
以上のように、装置本体５００Ａに形成された空間ＳＰに収納されているシート処理装置４００に複数のスタックトレイ４２１，４２２を独立して昇降可能に設けるとともに、これらスタックトレイ４２１，４２２にシートＳを選択的に積載することにより、シート処理装置４００が複写機、画像形成部、ファクシミリ等のモードを備えた複合画像形成部に内蔵された場合でも、省スペースが可能で、かつどのモードで出力されたシートＳなのかを容易に区別することができる。また、コピー、画像形成部、ファクシミリ等のモードに応じた分別積載が可能になり、オフィスニーズに最適なシート処理装置４００を提供することができる。
【００８０】
また、画像形成装置５００は、シート処理装置４００が、スタックトレイ４２１をシート排出口４００Ａよりも上方に移動させることにより、装置本体５００Ａの側部に形成された空間ＳＰのうち、スタックトレイ４２１，４２２を昇降可能とするシート積載空間ＳＰＵにおけるシート排出口４００Ａの上方の空間ＳＰＵをシート積載用の空間として利用することができ、これにより多量のシートＳを積載することができる。
【００８１】
ここで、このようにシート排出口４００Ａの上方の空間ＳＰＵをシート積載用の空間として利用する場合には、シート排出口４００Ａをシート積載空間ＳＰＵの高さ方向の略中央に設けることが好ましい。そして、このような位置にシート排出口４００Ａを設けることにより、シート積載空間ＳＰＵを効率的に使用して多量のシートＳを積載することができる。
【００８２】
なお、以上の説明においては、スタックトレイは２つあるが、スタックトレイを複数（ｎ）個設けて、シート排出口４００Ａの上方の空間ＳＰＵを、複数（ｎ）個のスタックトレイのうち、（ｎ−１）個のスタックトレイを移動可能とすることにより、限られたシート積載空間ＳＰＵを効率的に使用して多量のシートＳを積載することもできる。
【００８３】
また、画像形成装置５００は、シート処理装置４００のシート排出口４００Ａを複写機、画像形成部、ファクシミリ等の各モードにおける共通のシート排出口として使用するようになっている。
【００８４】
この画像形成装置５００は、共通のシート排出口４００Ａから複数のスタックトレイ４２２，４２１に選択的にシートＳを排出するようになっているので、省スペース化が可能になり、かつ、高さ寸法を抑えることができて、小型に形成されている。また、画像形成装置５００は、シート排出口４００Ａを共通のシート排出口にするとともに、図９に示す１つのシート束排出部材４１３によってシート束ＳＡをそれぞれシート排出口４００Ａからスタックトレイ４２２，４２１に排出する構成にもなっているので、構成を簡略化することができる。この結果、コストダウンを図ることもできる。
【００８５】
図１７は、図１に示すスタックトレイ４２１，４２２の平面図である。
【００８６】
スタックトレイ４２１，４２２は、ユーザの使用頻度の高いＡ４、Ｂ５、レターサイズ等のシートを図４、図５に示す位置決め壁４１６に突き当ててステイプル処理した後でも、取り出しやすいように、平面視切り欠き状の凹部４２１ｃ，４２２ｃが形成されている。そして、凹部４２１ｃ，４２２ｃの奥部には、傾斜部４２１ｄ，４２２ｄが設けられている。この凹部４２１ｃ，４２２ｃおよび傾斜部４２１ｄ，４２２ｄは、内側に入り込んでいるほど好ましいが、スタックトレイ４２１，４２２の内部には、Ａ３、Ｂ４、リーガルサイズなどのサイズの大きいシートが排出されても、所望する枚数を積載できるようにするためのサブトレイ４２１ａ、４２１ｂ（サブトレイ４２２ａ、４２２ｂ）が、引き出し可能に収納されている。このサブトレイ４２１ａ、４２１ｂは、ある程度の面積や強度が必要であるが、必要以上に大きくすることはできない。
【００８７】
スタックトレイ４２１，４２２は、ハガキ、封筒などの小さいサイズのシートＳｓが位置決め壁４１６に突き当てられて積載されたとき、小サイズのシートＳｓの側端が凹部４２１ｃ，４２２ｃ、傾斜部４２１ｄ，４２２ｄの上に届かない。この場合、上段のスタックトレイ４２２はリーダ部１２０の陰になって、下段のスタックトレイ４２１は上段のスタックトレイ４２２の陰になって、小サイズのシートＳｓを取り出しにくいだけでなく、小サイズのシートＳｓの視認性が悪い。
【００８８】
ところで、ハガキや封筒などの小サイズのシートＳｓは、一般にステイプル処理が行われないことが多く、幅方向の位置決め壁４１６まで移動させる必要がない。そこで、ＣＰＵ１００は、図４に示すオフセットモータ４３２によってオフセットモータギア４３２ａを逆方向に回転させて、オフセットピニオン５１６を介してオフセットラック５１５と、オフセットラック５１５に結合されているオフセットローラ４０７とを位置決め壁４１６とは逆の方向、すなわちユーザの操作する側（手前側、装置正面側）へ移動させる。この結果、小サイズのシートＳｓの端部をスタックトレイ４２１，４２２の凹部４２１ｃ，４２２ｃまたは傾斜部４２１ｄ，４２２ｄまで移動させることができる。
【００８９】
なお、オフセットモータギア４３２ａ、オフセットピニオン５１６、オフセットラック５１５、オフセットローラ４０７等は、移動手段を構成している。
【００９０】
画像形成装置５００を作動させる前に、ユーザによって、予めシートのサイズや種類が図１に示すオペレーションパネル１３０に入力されるため、これらハガキや封筒などの小サイズのシートＳｓは、画像形成装置５００の装置本体５００Ａから搬送されてきたとき、ＣＰＵ１００の制御によって、小サイズのシートＳｓの幅方向へ移動させられて、凹部４２１ｃ，４２２ｃや、傾斜部４２１ｄ，４２２ｄの上に位置するようになっている。
【００９１】
したがって、シート処理装置４００は、小サイズのシートをユーザの手前側に移動させることができるので、小サイズのシートをユーザが見易くなって、小サイズのシートの視認性を向上させることができるとともに、小サイズのシートを取り出し易くなる。しかも、小サイズのシートは、凹部４２１ｃ，４２２ｃや、傾斜部４２１ｄ，４２２ｄの上に位置するようになっているので、ユーザが容易に掴むことができる。
【００９２】
図１８は、シート処理装置の制御ブロック図である。
【００９３】
制御手段である例えばＣＰＵ１００は、ＲＯＭ１１０と、ＲＡＭ１２１とを内蔵している。ＲＯＭ１１０は、図１９、図２０に示す制御手順に対応する制御プログラムが格納されている。ＲＡＭ１２１は、作業用データ、入力データ等を記憶できるようになっており、オフセット移動量、シートサイズ等のデータが格納されている。
【００９４】
ＣＰＵ１００は、ＲＯＭ１１０に記憶されている制御手順と、ＲＡＭ１２１に収納されたデータとに基づいて画像形成装置５００の各部の制御を実行するようになっている。さらに、ＣＰＵ１００は、その入力ポートに、入口センサ４０３、シート束排出センサ４１５、オフセットホームポジションセンサ４３５、束排出ホームポジションセンサ４３６等の複数のセンサが接続されている。ＣＰＵ１００は、これらセンサの検出状態に基づいて、ＲＯＭ１１０に格納された制御手順に従って出力ポートに接続された搬送モータ等の負荷を制御するようになっている。
【００９５】
また、ＣＰＵ１００は、シリアルインターフェイス部（Ｉ／Ｏ）１３０を備えており、装置本体５００Ａの制御部１５０と制御データの授受を行うことができる。特に、サイズ情報報知手段である例えば制御部１５０は、シート幅寸法情報をＣＰＵ１００に報せるようになっている。さらに、ＣＰＵ１００は、シリアルインターフェイス部（Ｉ／Ｏ）１３０を介して装置本体５００Ａの制御部１５０から送られてくる制御データをもとに、各部の制御を行うようになっている。
【００９６】
さらに、ＣＰＵ１００は、その出力ポートに、シート束排出の駆動源となるシート束排出モータ４３０、搬送モータ４３１、オフセット動作の駆動源となるオフセットモータ４３２、ピックアップソレノイド４３３、クランプソレノイド４３４、突き当てソレノイド４３７、スタックトレイ４２１を昇降させる駆動源となるトレイモータ５３０等が接続されている。
【００９７】
なお、サイズ情報報知手段である例えば制御部１５０は、図１に示すシート排紙部２０８から排出されるシートＳのサイズを把握しており、シートサイズをＣＰＵ１００に報せるようになっている。ＣＰＵ１００は、制御部１５０からのシートサイズ情報と搬送されるシートの向きとからシートの幅寸法を判断するようになっている。
【００９８】
また、シート処理装置４００のＣＰＵ１００は、マイクロコンピュータシステムになっている。したがって、ＣＰＵ１００は、装置本体５００Ａの制御部１５０とシリアル通信をすることにより、処理トレイ４１０上に挿入されたシートＳのサイズを把握することができるようになっている。
【００９９】
シートのサイズは、ユーザによって図１に示すオペレーションパネル１３０に入力されるようになっている。また、制御部１５０が、画像形成装置によって読み取られた原稿サイズに応じたシートサイズを選択するようになっている。さらには、装置本体５００Ａ内に設けた不図示のセンサによって、シートサイズが分かるようになっていてもよい。
すなわち、ＣＰＵ１００は、制御部１５０からのシートサイズ情報と搬送されるシートの向きとからシートの幅寸法を判断できるようになっている。
【０１００】
したがって、シート処理装置４００のＣＰＵ１００は、装置本体５００ＡからシートＳが排出（搬送）されるたびにそのシートサイズを把握して、図４に示すオフセットモータ４３２を制御することにより、オフセットローラ４０７の幅方向の移動量を制御することができる。これにより、オフセットローラ４０７は、処理トレイ４１０上に挿入されているシートＳのサイズに応じた量だけ移動し、シートＳの側部を位置決め壁４１６に確実に当接させることができる。
【０１０１】
なお、本実施の形態においては、スタックトレイ４２１に積載されたシート束が図３、図９に示す処理トレイ４１０の一部を構成している。このため、スタックトレイ４２１は、処理トレイ４１０からシート束ＳＡの排出がなされると、積載されたシート束ＳＡの最上面が処理トレイ４１０に略合致するまで、図１２に示すトレイモータ５３０により下降するようになっている。
【０１０２】
図１９、図２０は、シート処理装置のシート処理動作を示すフローチャートである。また、図２１は、オフセットローラによりオフセットされたシートＳをステイプル処理した様子を示す模式的斜視図である。
【０１０３】
まず、ユーザは、装置本体５００Ａのコピー開始ボタンを押す。この操作に応じて、装置本体５００Ａの制御部１５０は、画像形成の動作を開始させる。ついで、シート処理装置４００のＣＰＵ１００は、装置本体５００Ａからシート排出信号を受信したか否かをチェックする（Ｓ１００）。ＣＰＵ１００は、シート排出信号を受信すると（ＹＥＳ）、図２、図４に示すピックアップソレノイド４３３をオンにし（Ｓ１１０）、図５に示すオフセットローラホルダ４０６によって支えられているオフセットローラ４０７を引き上げる。
【０１０４】
次に、ＣＰＵ１００は、図４に示す搬送モータ４３１をオンにして（Ｓ１２０）、排紙パスの途中に設置されている図１、図２に示す搬送ローラ４０５が、装置本体５００Ａの排紙方向と同じ方向にシートＳを搬送できるようにする。ここで、最初のシートＳの先端が図２に示す入口センサ４０３を通過することにより、入口センサ４０３がオンになったか否かが判定される（Ｓ１３０）。入口センサ４０３がオン（ＹＥＳ）になると、この後、シートＳが図１、図２に示す搬送ローラ４０５に到達して、シートＳに搬送ローラ４０５からの動力が伝わる状態になる。次に、装置本体５００Ａの排紙部２０８（図１参照）から、シートＳが離れたか否かが判定される（Ｓ１４０）。排紙部２０８からシートＳが離れていれば（ＹＥＳ）、シートの受け渡しが完了したことになる。
【０１０５】
次に、ＣＰＵ１００は、図１、図２に示す搬送ローラ４０５によってシートＳを処理トレイ４１０まで搬送させつつ、入口センサ４０３のオフ信号を受け、シートが搬送ローラ４０５から抜けきらないうちにピックアップソレノイド４３３をオフにして（Ｓ１５０）、オフセットローラ４０７を自重でシートの上に着地させる。
【０１０６】
この後、図５（ａ）に示すように、オフセットローラ４０７によりシートＳを所定位置まで搬送する（Ｓ１６０）。そして、シートＳが、所定位置まで搬送されると（ＹＥＳ）、ＣＰＵ１００は、図４に示す搬送モータ４３１の回転を停止し（Ｓ１７０）、シートＳの搬送を停止させる。
【０１０７】
次に、ＣＰＵ１００は、オフセットローラ４０７の回転が止まった時点で図１０に示すクランプソレノイド４３４をオンにする（Ｓ１８０）。これにより、図５（ｂ）に示すように、後端ストッパ４１１の近傍のホームポジションに設置されているシートクランプ部材４１２が開く。この後、ＣＰＵ１００は、図４に示す搬送モータ４３１を搬送方向とは逆方向に回転させ、オフセットローラ４０７によってシートＳを引き戻し（Ｓ１９０）、シート後端を後端ストッパ４１１に突き当てる。
【０１０８】
なお、シートの後端を後端ストッパ４１１に突き当てるときのオフセットローラ４０７の回転量は、装置本体５００Ａから送られてくる際に生じるシートＳの斜行を考慮し、シートＳの搬送を止めてスイッチバックさせる地点から、後端ストッパ４１１までの距離よりも若干多く搬送できる値に設定する。つまり、オフセットローラ４０７を、シートＳを後端ストッパ４１１に当接させる距離だけ搬送した後も、所定時間逆転させるようにしている。これにより、シートＳは、後端ストッパ４１１に確実に当接するようになる。なお、オフセットローラ４０７を所定時間逆転させている間に、シートＳが後端ストッパ４１１に当接した場合、オフセットローラ４０７はシート上を空回り（スリップ）するようになっている。
【０１０９】
次に、ＣＰＵ１００は、装置本体５００Ａからのサイズ情報により排出されるシートサイズをチェックし（Ｓ２００）、排出されるシートＳのサイズに応じたオフセット移動量を算出する（Ｓ２１０）。このオフセット移動量は、処理トレイ４１０上に排出されたシートＳを位置決め壁４１６に押し付けるために必要なシートＳの幅方向の移動量である。なお、シートが小サイズの場合、処理トレイ４１０上、手前側に移動できるように移動量が算出される。
【０１１０】
次に、ＣＰＵ１００は、図４に示すオフセットモータ４３２を駆動し、オフセットローラ４０７のオフセット移動を開始する（Ｓ２２０）。ここで、オフセットローラ４０７が移動するとき、オフセットローラ４０７に接したシートＳは、オフセットローラ４０７の摩擦力によって位置決め壁４１６の方にオフセットローラ４０７とともに移動する。このとき、シートクランプ部材４１２は、シートＳの移動の負荷にならないように、図５（ｂ）に示すように上方へ回動している。
【０１１１】
そして、このようなオフセットローラ４０７のオフセット移動により、図５（ｃ）に示すようにシートＳは位置決め壁４１６に突き当たり、これによりシートＳの幅方向の整合が行われる。なお、図５（ｂ）において、オフセットローラ４０７がオフセット移動すると、オフセットローラホルダ４０６が、シートクランプ部材４１２に当接するような位置にいるが、図５乃至図７は、模式図であり、実際には、各部材とも、当接しない配置関係になっている。
【０１１２】
オフセットローラ４０７は、シートＳを位置決め壁４１６に突き当てた後、若干シートＳの上を滑りながら移動して止まる。そして、この後、オフセット移動後の搬送方向の整合ずれを補正するため、オフセットローラ４０７を再び逆転させて、シートＳの引き戻しを行う整合操作を行うことにより（Ｓ２３０）、１枚目のシートＳの整合が完了する。
【０１１３】
次に、このように１枚目のシートＳの整合が完了すると、ＣＰＵ１００は、ピックアップソレノイド４３３をオンにする（Ｓ２４０）。次に、ＣＰＵ１００は、図６（ａ）に示すように、オフセットローラ４０７が持ち上がった後、クランプソレノイド４３４をオフにする（Ｓ２５０）。これにより、図６（ｂ）に示すように、シートクランプ部材４１２が閉じられ、整合済みのシートＳが挟持される。この結果、最初に排出されたシートＳが、次に排出されるシートＳによって連れ送りされるのを防ぐことができる。
【０１１４】
次に、図６（ｂ）に示すように、オフセットローラ４０７は、持ち上げられた状態で、図４に示すオフセットモータ４３２によりピニオン５１６とラック５１５とを介してホームポジションに移動する（Ｓ２６０）。
【０１１５】
次に、この処理トレイ４１０上に収容されたシートＳが、複写原稿の最終ページに対応した最終のシートか否かを、装置本体５００Ａから送られてきた情報に基づいてチェックする（Ｓ２７０）。最終のシートＳでないと判断される場合（ＮＯ）、処理Ｓ１００に戻って、次に装置本体５００Ａから送られてくるシート排出信号を受信する。以後、最終のシートＳが処理トレイ４１０に収容されるまで、上記したフローが繰り返される。
【０１１６】
以上のように、ＣＰＵ１００は、装置本体５００ＡからシートＳが排出される毎に、シートＳのサイズを把握するとともに、そのシートＳに適したオフセット移動量を算出する。これにより、オフセットローラ４０７が接触しているシートＳは、算出した移動量に基づいて整合処理を受け、位置決め壁４１６に整合される。
【０１１７】
一方、Ｓ２７０で最終のシートである旨が判断された場合（ＹＥＳ）、処理トレイ４１０上に原稿に対応したシート束が形成されていることになるので、ＣＰＵ１００は、ステイプル処理が選択されているか否かをチェックする（Ｓ２８０）。ステイプル処理が選択されている場合（ＹＥＳ）、ＣＰＵ１００は、図２、図４に示すステイプラユニット４２０を駆動し、図２１に示すステイプル位置においてステイプル処理を実行する（Ｓ２９０）。
【０１１８】
次に、ステイプル処理が選択されていないとき（ＮＯ）、或いはステイプル処理が完了した後、ＣＰＵ１００は、図８に示すシート束排出モータ４３０によりシート束排出部材４１３を駆動して、図９に示すように、シートクランプ部材４１２によりシート束ＳＡを掴んだ状態でスタックトレイ４２１の方向に前進させ、シート束ＳＡを排出する（Ｓ３００）。
【０１１９】
次に、ＣＰＵ１００は、シート束ＳＡの排出動作にあわせてスタックトレイ４２１の移動（下降）処理を行う（Ｓ３１０）。ついで、ＣＰＵ１００は、シート束排出部材４１３をホームポジションに戻す（Ｓ３２０）。さらに、ＣＰＵ１００は、搬送モータ４３１を停止させ、搬送ローラ４０５、オフセットローラ４０７の回転を止める（Ｓ３３０）。さらに、ＣＰＵ１００は、ピックアップソレノイド４３３をオフにすることにより（Ｓ３４０）、オフセットローラ４０７を下げる。以上により、一連の処理を終了する。
【０１２０】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の技術思想を逸脱あるいは変更しない範囲内で種々な変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明の実施形態における画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図２】シート処理装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図３】処理トレイ上にシートＳが排出される様子を示す説明図である。
【図４】シート処理装置のオフセットローラ及び搬送ローラの駆動機構を示す斜視図である。
【図５】オフセットローラの動作およびその動作に伴うシートの動きを示す図である。（ａ）はシートをスタックトレイ側へ搬送する動作を示す図である。（ｂ）はオフセットローラの逆転によってシート後端ストッパまで戻される動作を示す図である。（ｃ）はシートを位置決め壁へ移動する動作を示す図である。
【図６】シートクランプ部材の動作説明用の図である。（ａ）はオフセットローラを持ち上げる動作を示す図である。（ｂ）はシートクランプ部材でシートを挟持した状態を示す図である。
【図７】オフセットローラの動作説明用の図である。（ａ）はシートクランプ部材が逆転してシートＳを受け入れる動作を示す図である。（ｂ）はオフセットローラによりシートを幅方向に移動させる動作を示す図である。
【図８】シート処理装置におけるシート束排出部材の駆動機構の詳細を示す斜視図である。
【図９】シート束排出部材がシート束をスタックトレイに排出する様子を示す説明図である。
【図１０】シート処理装置におけるシートクランプ部材の駆動機構の詳細を示す斜視図である。
【図１１】押さえ部材の駆動機構の詳細図である。（ａ）は押さえ部材に動力が伝達される様子を示す斜視図である。（ｂ）は押さえ部材に動力が伝達されずに待避している状態を示す斜視図である。
【図１２】シート処理装置におけるスタックトレイの駆動機構の側面図である。
【図１３】シート処理装置のスタックトレイ及びシャッタの動作説明用の図である。（ａ）は下ビンがシートを受け取れる位置にあって上ビンが上側に待避している状態を示す図である。（ｂ）は下ビンが下降するとともに押さえ部材が待避位置に移動している状態を示す図である。
【図１４】スタックトレイ及びシャッタの動作説明用の図である。（ａ）は上ビンの下降前の状態を示す図である。（ｂ）は上ビンが押さえ部材を抜けた位置で停止した状態を示す図である。
【図１５】スタックトレイ及びシャッタの動作説明用の図である。（ａ）は上ビンがシートを受け取れる位置にあり、かつ、下ビンが下側に待避している状態を示す図である。（ｂ）は（ａ）の状態においてシャッタが閉まっている状態を示す図である。
【図１６】スタックトレイ及びシャッタの動作説明用の図である。（ａ）は上昇するシャッタを上限センサが検知する状態を示す図である。（ｂ）は待避していた押さえ部材がシートを押さえる状態を示す図である。
【図１７】凹部が設けられたスタックトレイの平面図である。
【図１８】シート処理装置の制御ブロック図である。
【図１９】シート処理装置のシート処理動作を示すフローチャートである。
【図２０】図１９の処理に続く処理を示すフローチャートである。
【図２１】オフセットローラによりオフセットされたシートをステイプル処理した様子を示す模式的斜視図である。
【符号の説明】
【０１２２】
Ｓ      シート
Ｓｓ      小サイズのシート
ＳＡ      シート束
ＳＰ      空間
１００      ＣＰＵ（制御手段）
１２０      リーダ部（画像読取装置）
１５０      画像形成装置の制御部（サイズ情報報知手段）
２００      画像形成部（画像形成手段）
４００      シート処理装置
４０７      オフセットローラ（移動手段）
４１０      処理トレイ（第１の積載手段）
４１２シートクランプ部材（搬送手段）
４１３      シート束排出部材（搬送手段）
４１６      位置決め壁（整合手段）
４２０      ステイプラユニット（綴じ手段）
４２１      スタックトレイ（第２のシート積載手段）
４２１ｃ，４２２ｃ  凹部
４２２      スタックトレイ（第２のシート積載手段）
４３０      シート束排出モータ（搬送手段）
４３２ａ    オフセットモータギア（移動手段）
５００      複写機（画像形成装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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