(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
火葬場から粉砕状態で供給される遺骨を交ぜながら湿気の除去された空気を供給して、遺骨に含まれた湿気を除去する除湿段階；
前記除湿段階によって湿気が除去された遺骨を微細粉末状に粉砕する粉砕段階；
前記粉砕段階によって微細粉末状になった遺骨を収集する収集段階；及び
前記収集された遺骨を合成樹脂容器に供給した後、合成樹脂蓋を閉じた状態で、熱融着で密封する包装段階；を含んでなることを特徴とし、
前記包装段階は、合成樹脂容器を供給する過程、前記合成樹脂容器に粉末状の遺骨を供給する過程、前記合成樹脂容器の縁部に付いた微細粉末状の遺骨を除去する過程、前記合成樹脂容器の上端に合成樹脂蓋を定着させる過程、前記合成樹脂容器に定着された合成樹脂蓋を緊密に密着固定する過程、前記合成樹脂容器と蓋を熱融着して密封する過程、及び前記密封された合成樹脂蓋を真空で吸着して上げた後、外部に排出する過程を順次行うことでなることを特徴とする、遺骨密封処理方法。
【請求項２】
火葬場から粉砕状態で供給される遺骨をローターで回転させながら、ダクトを通して空気除湿機から湿気の除去された乾燥風を供給することで、遺骨に含まれた湿気を除去する除湿装置；
前記除湿装置から排出される遺骨をスクリューで移送させながら微細粉末状に粉砕する粉砕装置；
前記粉砕装置から排出される微細粉末状の遺骨を捕集フィルターで収集してから排出する収集装置；及び
前記収集装置から排出された微細粉末状の遺骨を合成樹脂容器に入れ、その上に合成樹脂蓋を熱融着して密封する包装装置；を含んでなることを特徴とし、
前記包装装置は、多数の定着穴が等間隔で形成された回転式テーブルを含み、前記テーブルのそれぞれの定着穴に沿って前記定着穴が停止する地点にそれぞれ前記合成樹脂容器を定着穴に定着させるための容器供給部；前記合成樹脂容器の内部に微細粉末状の遺骨を供給するための遺骨供給部；前記合成樹脂容器の縁部に付いた微細粉末状の遺骨を除去するためのブラッシュ作動部；前記合成樹脂容器の上端に合成樹脂蓋を定着させるための蓋供給部；前記合成樹脂容器の上端に定着された合成樹脂蓋を緊密に密着させて固定するための蓋結合装置；前記合成樹脂蓋を熱融着して合成樹脂容器と一体に融着して密封するための熱融着部；及び前記密封された合成樹脂蓋を真空で吸着して上げた後、外部に排出するための容器排出部；を含んでなることを特徴とする、遺骨密封処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は粉砕された遺骨を腐敗しないように密封して包装する方法及びその装置に係り、より詳しくは火葬場で粉砕された遺骨が腐敗しないように、遺骨が含んでいる水分を除去して乾燥した状態で再処理した後、密封することにより、遺骨を長期間にわたって安全に保存するようにした遺骨密封処理方法及びその装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、死体を火葬した後には、その遺骨を単純に細かく粉砕（粉骨）した後、納骨容器に入れて納骨堂または納骨墓に保管することになる。
【０００３】
この際、前記遺骨を入れた納骨容器は、通常密封状態で提供されるが、事実上納骨容器の内部の遺骨が容易に腐敗することが見られる。すなわち、遺骨を納骨容器に密封する過程で湿気と細菌に露出し、これによる腐敗が生じるものである。
【０００４】
なお、遺骨を密封する過程と方法によって、多数箇所に微細な隙間が発生して完全な密封が難しく、密封を施しても、数年後に密封が損なわれる現象が発生する。また、遺骨を密封するとき、納骨容器と遺骨に湿気が残っている状態で密封されるから、これにより流入する空気が遺骨と接触して酸化する過程で細菌やうじが発生して腐敗を一層促進することになる。
【０００５】
結局、このような原因によって、どのくらい時間が経った納骨堂または納骨墓では腐敗による悪臭が発生して嫌悪施設と認識されていることが現実である。
なお、この出願の発明に関する先行技術文献情報としては例えば特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００６−５１９１７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明は、遺骨が容易に腐敗する原因である湿気を除去して保管中の遺骨に湿気が侵透することを防止する遺骨密封処理方法及びその装置を提供することにその目的がある。
【０００８】
また、本発明は、密封された部分の漏洩によって空気が流入して遺骨で酸化現象が生じ、それによって害虫が発生することを防止する遺骨密封処理方法及びその装置を提供することに他の目的がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明の遺骨密封処理方法は、火葬場から粉砕状態で供給される遺骨を交ぜながら湿気の除去された空気を供給することで、遺骨に含まれた湿気を除去する除湿段階；前記除湿段階によって湿気が除去された遺骨を微細粉末状に粉砕する粉砕段階；前記粉砕段階によって微細粉末状になった遺骨を収集する収集段階；及び前記収集された遺骨を合成樹脂容器に供給した後、合成樹脂蓋を閉じた状態で、熱融着で密封する包装段階；を含んでなる。
【００１０】
前記除湿段階では、既存の納骨堂の保管過程で腐敗して餅のように固まっている遺骨の湿気を除去する場合、遺骨を交ぜるときに最初状態（火葬場で粉砕された状態）に砕けるようにすることができる。
【００１１】
前記包装段階において、１人の遺骨は一つまたは所定量ずつ多数の合成樹脂容器に分けて入れた後、密封処理する。
【００１２】
前記包装段階は、合成樹脂容器を供給する過程、前記合成樹脂容器に粉末状の遺骨を供給する過程、前記合成樹脂容器の縁部に付いた微細粉末状の遺骨を除去する過程、前記合成樹脂容器の上端に合成樹脂蓋を定着させる過程、前記合成樹脂容器に定着された合成樹脂蓋を緊密に密着固定する過程、前記合成樹脂容器と蓋を熱融着して密封する過程、及び前記密封された合成樹脂蓋を真空で吸着して上げた後、外部に排出する過程を含んでなることができる。
【００１３】
また、前記目的を達成するために、本発明の遺骨密封処理装置は、火葬場から粉砕状態で供給される遺骨をローターで回転させながら、ダクトを通して空気除湿機から湿気の除去された乾燥風を供給することで、遺骨に含まれた湿気を除去する除湿装置；前記除湿装置から排出される遺骨をスクリューで移送させながら微細粉末状に形成する粉砕装置；前記粉砕装置から排出される微細粉末状の遺骨を捕集フィルターで収集してから排出する収集装置；及び前記収集装置から排出された微細粉末状の遺骨を合成樹脂容器に入れ、その上に合成樹脂蓋を熱融着して密封するための包装装置；を含んでなる。
【００１４】
前記包装装置は、多数の定着穴が等間隔で形成された回転式テーブルを含み、前記テーブルのそれぞれの定着穴に沿って前記定着穴が停止する地点にそれぞれ前記合成樹脂容器を定着穴に定着させるための容器供給部；前記合成樹脂容器の内部に微細粉末状の遺骨を供給するための遺骨供給部；前記合成樹脂容器の縁部に付いた微細粉末状の遺骨を除去するためのブラッシュ作動部；前記合成樹脂容器の上端に合成樹脂蓋を定着させるための蓋供給部；前記合成樹脂容器の上端に定着された合成樹脂蓋を緊密に密着させて固定するための蓋結合装置；前記合成樹脂蓋を熱融着して合成樹脂容器と一体に融着して密封するための熱融着部；及び前記密封された合成樹脂蓋を真空で吸着して上げた後、外部に排出するための容器排出部；を含んでなる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の遺骨密封処理方法及びその装置によれば、除湿及び粉砕によって遺骨に含まれた湿気を除去することにより、湿気によって遺骨が腐敗することを防止し、長期間にわたって安全で衛生的に保存することができる非常に有用な効果が発揮される。
【００１６】
また、本発明の遺骨密封処理方法及びその装置によれば、除湿及び粉砕過程を経った遺骨を合成樹脂容器に入れた状態で合成樹脂蓋を熱融着して、微細な隙間なしに密封することにより、長期間にわたって安全で衛生的に保存することができる非常に有用な効果が発揮される。
【００１７】
また、本発明の遺骨密封処理方法及びその装置によれば、遺骨を密封する一連の過程が回転式テーブル上で自動で行われるので、作業を便利で簡便に行うことができる非常に有用な効果が発揮される。
【００１８】
さらに、本発明の遺骨密封処理方法及びその装置によれば、遺骨の腐敗を防止することにより、環境改善の効果と納骨文化に対する認識を新しく変えることができる非常に有用な効果が発揮される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。
【００２０】
図１は本発明が適用された遺骨密封処理方法を示すフローチャート、図２は本発明が適用された遺骨密封処理装置を示す工程図、図３は本発明が適用された遺骨密封処理方法の包装段階を詳細に示すフローチャート、図４は図３の回転式テーブル及びその周辺装置を示す平面図である。
【００２１】
本発明の遺骨密封処理方法及びその装置は、図１〜図４に示すように、大別して、遺骨を除湿、粉砕、収集及び包装する段階を実現することができる装置で構成することが特徴である。この際、前記遺骨を包装するための容器及び蓋は、熱によって相互に圧着可能な合成樹脂材で形成する。
【００２２】
以下、本発明の遺骨密封処理方法とこれを実現するための遺骨密封処理装置を説明する。
【００２３】
前記除湿段階ＳＴ１００は、火葬場から供給される遺骨を交ぜながら湿気の除去された空気を供給して、遺骨に含まれた湿気を除去する過程であって、図２に示すように、除湿装置１００を利用して、最初火葬場から供給される遺骨をローター１２０で交ぜながら、ダクト１４０を通して乾燥状態の空気を供給することで湿気を除去する。この際、前記ダクト１４０は空気除湿機３０と連結され、湿気の除去された空気を除湿装置１００に供給することになる。このような前記空気除湿機３０はハニカムローター方式のもので、空気中の湿度が２０％を超えない乾燥空気を供給するものである。
【００２４】
この際、前記除湿段階ＳＴ１００では、既存の納骨堂の保管過程で腐敗して餅のように固まっている遺骨中の湿気を除去する場合、遺骨を交ぜるときに最初状態（火葬場で粉砕された状態）に砕けるようにする。
【００２５】
前記粉砕段階ＳＴ２００は、前記除湿段階ＳＴ１００によって湿気が除去された遺骨を微細粉末状にする過程であって、図２に示すように、スクリュー２２０で移送させて粉砕装置２００内で微細粉末状にする。この際、前記微細に粉砕される粉末状の遺骨はおよそ５０μｍ以下のサイズになるようにすることが好ましい。このように、最初供給された遺骨を一回または二回にかけて非常にきれいに破砕することで、内部に湿気が完全に除去されることはもちろんのこと、包装の際に全嵩を減らすことができることになる。
【００２６】
前記収集段階ＳＴ３００は前記粉砕段階ＳＴ２００で微細粉末状になった遺骨を収集させる過程であって、図２に示すように、収集装置３００の内部に供給される微細粉末状の遺骨のうち浮上したものは捕集フィルター３２０で収集した状態で一定時間停滞させた後に排出する。この際、捕集フィルター３２０にくっついた微細粉末状の遺骨は、捕集フィルター３２０の上側に設置されたパルスユニット３４０を使用して捕集フィルターの内部に瞬間的な空気を吹き込んで吹き落とすことで、下部に落下した微細粉末状の遺骨とともに排出させることになる。
【００２７】
このような収集段階ＳＴ３００は、粉砕段階ＳＴ２００で粉砕された微細粉末状の遺骨が容易に飛散するため、これを収集する過程で集めた状態で次の段階に供給するようにするものである。
【００２８】
もちろん、前記捕集フィルター３２０は、微細粉末状の遺骨が損失されることを防止するように、特殊表面処理された織布で形成することが好ましい。
【００２９】
前記包装段階ＳＴ４００は、前記収集された遺骨を合成樹脂容器１０に供給した後、合成樹脂蓋２０を閉めた状態で、熱融着で密封する過程であって、図２に示すように、包装装置４００によって、合成樹脂容器１０と合成樹脂蓋２０の熱融着を行う。すなわち、微細粉末状の遺骨を合成樹脂材で形成された容器と蓋に入れた状態で熱融着でその縁部を一体的に密封するものである。
【００３０】
このために、前記包装段階ＳＴ４００をさらに細分すれば、合成樹脂容器を供給する過程ＳＴ４００ａ、前記合成樹脂容器に粉末状の遺骨を供給する過程ＳＴ４００ｂ、前記合成樹脂容器の縁部に付いた微細粉末状の遺骨を除去する過程ＳＴ４００ｃ、前記合成樹脂容器の上端に合成樹脂蓋を定着させる過程ＳＴ４００ｄ、前記合成樹脂容器に定着された合成樹脂蓋を緊密に密着固定する過程ＳＴ４００ｅ、前記合成樹脂容器と蓋を熱融着して密封する過程ＳＴ４００ｆ、及び前記密封された合成樹脂蓋を真空で吸着して上げた後、外部に排出する過程ＳＴ４００ｇを順次行うことでなる。
【００３１】
このような過程によって、前記微細粉末状の遺骨は等分量に分けてそれぞれ密封処理することができる。すなわち、前記包装段階ＳＴ４００で、１人の遺骨は一つまたは所定量ずつ多数の合成樹脂容器１０に分けて入れた後、それぞれ合成樹脂蓋２０を閉めて熱融着で密封処理することができるものである。
【００３２】
この際、遺骨を分けて密封処理する方法は自動で正確に行うことが好ましい。言い替えれば、前記好適な実施例として、図４に示すように、１人の遺骨を分けるための八つの合成樹脂容器１０及び蓋２０を定着させるために、八つの定着穴４１２が形成されたテーブル４１０の周りに沿ってそれぞれ１／８の地点に、容器供給装置４２０、遺骨供給装置４３０、ブラッシュ作動装置４４０、蓋供給装置４５０、蓋結合装置４６０、遺骨融着装置４７０及び容器排出装置４８０を設置することで、前記包装段階ＳＴ４００をより効率よく実現することができることになる。
【００３３】
このような包装装置４００が適用された遺骨の包装段階ＳＴ４００をより具体的に説明すれば、まず、前記容器供給装置４２０によって合成樹脂容器１０をそれぞれの定着穴４１２に供給する（ＳＴ４００ａ）。この際、前記容器供給装置４２０は、テーブル４１０に形成された８地点の定着穴４１２にそれぞれ合成樹脂容器１０を全て定着させれば、一工程が済むものである。
【００３４】
ついで、前記テーブル４１０の回転方向への容器供給装置４２０の一側では、前記遺骨供給装置４３０で粉砕された遺骨をそれぞれの合成樹脂容器１０に所定量ずつ供給する（ＳＴ４００ｂ）。もちろん、前記遺骨供給装置４３０は、前述した捕集フィルター３２０に捕集された微細粉末状の遺骨が等量で排出されるようにする。このために、前記遺骨供給装置４３０には、質量または体積を感知するためのセンサーを備え、これらを自動に換算して分割排出することができる制御部などを含むことは当然である。
【００３５】
また、前記テーブル４１０の回転方向への遺骨供給装置４３０の一側では、ブラッシュ作動装置４４０によってブラッシュを回転させることで、合成樹脂容器１０の縁部に付いた微細粉末状の遺骨を除去する（ＳＴ４００ｃ）。すなわち、前記遺骨供給装置４３０によって供給される遺骨を、どの位圧搾した状態ではあるが、湿気が除去された粉末状であるので、易しく飛ばすことができる。したがって、このように飛散した粉末状の遺骨が合成樹脂容器の上端にくっつかないようにする。
【００３６】
また、前記テーブル４１０の回転方向へのブラッシュ作動装置４４０の一側では、蓋供給装置４５０によって合成樹脂蓋２０をそれぞれの合成樹脂容器１０の上端に定着させる（ＳＴ４００ｄ）。この際、前記蓋供給装置４５０は、テーブル４１０に形成された８地点の定着穴４１２にそれぞれ合成樹脂蓋２０を定着させれば一工程が済むものである。もちろん、前記それぞれの定着穴４１２には、前述した容器供給装置４２０によって合成樹脂容器１０が既に定着された状態である。
【００３７】
また、前記テーブル４１０の回転方向への蓋供給装置４５０の一側では、蓋結合装置４６０によってそれぞれの合成樹脂蓋２０を合成樹脂容器１０の上端に密着固定する（ＳＴ４００ｅ）。この際、蓋結合装置４６０の好適な実施例では、前記合成樹脂容器１０の上側に載せられた合成樹脂蓋２０の上部中央を空気圧で強く押し付けて結合させるようにする。
【００３８】
また、前記テーブル４１０の回転方向への蓋結合装置４６０の一側では、熱融着装置４７０によってそれぞれの合成樹脂容器１０と蓋２０を圧着して密封する（ＳＴ４００ｆ）。すなわち、前記合成樹脂容器１０と蓋２０が相互に接する面を熱融着することで、空気が流入し得る隙間をまったく除去することができるものである。また、前記熱融着による相互結合は非常に長い期間にわたって接着状態を維持することができる。
【００３９】
最後に、前記テーブル４１０の回転方向への熱融着装置４７０の一側では、容器排出装置４８０によって密封された合成樹脂蓋２０を真空で吸着して上げた後、外部に排出する（ＳＴ４００ｇ）。すなわち、テーブル４１０の定着穴４１２にある合成樹脂容器１０と蓋２０を抜き取るための好ましい手段として真空吸入を利用する。
【００４０】
一方、前記８ヶ所の定着穴４１２の中で７地点にそれぞれの前記装置を設置し、１ヶ所では作業が行われない無工程地点として残しておく。
【００４１】
したがって、前記テーブルが回転しながら連続的に遺骨に対する包装が行われるので、作業が非常に簡便になる。
【００４２】
以上説明したように、本発明は図面に示した実施例に基づいて説明したが、これは例示のためのものに過ぎなく、当該技術分野で通常の知識を持った者であれば、これから多様な変形及び均等の実施例が可能であることが理解可能であろう。したがって、本発明の真正な技術的保護範囲は請求範囲の技術的思想によって決められなければならない。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、粉砕された遺骨を腐敗しないように密封して包装する方法及びその装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明が適用された遺骨密封処理方法を示すフローチャートである。
【図２】本発明が適用された遺骨密封処理装置を示す工程図である。
【図３】本発明が適用された遺骨密封処理方法の包装段階を詳細に示すフローチャートである。
【図４】図３の回転式テーブル及びその周辺装置を示す平面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０      合成樹脂容器
２０      合成樹脂蓋
３０      空気除湿機
１００    除湿装置
１２０    ローター
１４０    ダクト
２００    粉砕装置
２２０    移送スクリュー
３００    収集装置
３２０    捕集フィルター
３４０    パルスユニット
４００    包装装置
４１０    テーブル
４１２    定着穴
４２０    容器供給部
４３０    遺骨供給部
４４０    ブラッシュ作動部
４５０    蓋供給部
４６０    蓋結合部
４７０    熱融着部
４８０    容器排出部
【図１】
0004701423.tif 000002
【図２】
0004701423.tif 000003
【図３】
0004701423.tif 000004
【図４】
0004701423.tif 000005