(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サポータやコルセットなどの腰部保護用衣類と組み合わせて、あるいは単独で腰部を固定・サポートするために使用できる人体サポート用部材であって、フィラメント糸を用いた織物のメッシュ構造体であり、相対的に太いたて糸と、相対的に細いよこ糸を用い、前記フィラメント糸のたて糸は同素材のプラスチックと比較して高い弾性率を有するものであり、同じ曲げひずみ量に対して、たて方向の曲げ強度がよこ方向の曲げ強度よりも大きいことを特徴とする人体サポート用部材。
【請求項２】
サポータやコルセットなどの腰部保護用衣類と組み合わせて、あるいは単独で腰部を固定・サポートするために使用できる人体サポート用部材であって、フィラメント糸を用いたメッシュ構造体であり、前記フィラメント糸のたて糸は同素材のプラスチックと比較して高い弾性率を有するものであり、各一対の前記たて糸を囲むようにその外側によこ糸がスパイラル状に巻き付けられているとともに、前記一対のたて糸のうちの一方のたて糸とその隣にある他のたて糸との対にも、他のよこ糸がその外側でスパイラル状に巻き付けられ、各たて糸には左右両隣のたて糸に巻き付けられた前記よこ糸が交互に位置してスパイラル状に巻き付けられて成り、同じ曲げひずみ量に対して、たて方向の曲げ強度がよこ方向の曲げ強度よりも大きいことを特徴とする人体サポート用部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体を固定・サポートするために用いる人体サポート用部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
生涯スポーツが謳われる今日では、事前にケガを予防したり、ケガ後の痛みや患部への負担、不安を軽減したりする目的で使用する人体保護用衣類の果たす役割は非常に重要である。
【０００３】
人体保護用衣類、例えば、サポータやコルセットなどについては、痛みや不安のある人体部位に専用形状のものを装着させるものであり、人体の周径方向の圧迫力により筋・関節部の負担を軽減させ、痛みや不安を緩和させるものであり、そのような効果を高めるために人体の長さ方向に人体サポート用部材のひとつであるボーンが挿入・配置されている場合が多い。
【０００４】
人体保護用衣類に用いられるボーンは、金属製あるいはプラスチック製のものが多く、使用者の症状や生活状況にあわせて、様々な形状、剛軟度のものが用いられている。
【０００５】
また、ケガの症状が重い場合にはギブス等を用いて患部を強制的に固定する方法がとられており、最近では、石膏のギブスではなく、大気に触れて硬化するメッシュ布等からなるものが多く用いられている。
【特許文献１】特開平０７−８８２１８号公報
【特許文献２】特開平１０−２４８９８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のボーンは、プラスチック製や金属製などの１枚板を加工して用いる場合が多く、サポータやコルセットなどの人体保護用衣類上の袋部分に挿入されているか、または直接縫製・接着されている。ボーン部分は通気性が悪く着用時の暑さや蒸れなどの不快感は高く、このことは、ボーンの面積が大きいほど増大する問題である。このため、装着部分全体をカバーするようなボーンの場合は、穴開き構造のものが多く用いられているが、汗の逃げ場が少なく、不快感がかなり高い。また、金属製等では、重量増加により逆に患部への負担を増大させるという問題点もある。
【０００７】
ボーンの剛軟度を制御する場合は、材質や厚さを変えるしかなく、人体の構造や動きにあわせて剛軟度に方向性を持たせることは極めて困難である。
【０００８】
一般に、比較的剛軟度が高く細い縦長形状のボーンが用いられている場合が多く、ボーンの端部分と人体の骨にあたる部分で痛みや擦れ、ちくちく感をもたらすことがある。
【０００９】
また、メッシュ布からなるギブスでは、構成糸が細いために重ね巻きが必要であるため、結局は通気性が低くなること、重ね巻きを行うのに熟練者の技術が必要であること、硬化までに時間がかかることなどが問題点としてあげられる。
【００１０】
本発明は、上記のような実情に鑑み、十分な人体サポート用効果を有しかつ通気性が高く、剛軟度に方向性を持たせることが可能で、腰部を確実に保護し、着脱容易な人体サポート用部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の人体サポート用部材は、メッシュ構造体であることにより多数のメッシュ穴が生じ、高い通気性を有する。メッシュの数や大きさは、その製造方法により、自由に変更することができる。
【００１２】
さらに、通気性、剛軟度、人体追従性等を同時に実現するために、本発明の人体サポート用部材は、フィラメント糸を主な構成糸としてたて糸とよこ糸の太さを変えたメッシュ構造体であることを特徴とする。また、複数の前記たて糸に対して、前記よこ糸をスパイラル状に係合させて成るものでも良い。
【００１３】
極太のフィラメント糸は、一般的に同素材・同面積のプラスチックと比較すると弾性率が高い。このため、これを主な構成糸にすることにより、比較的軽量で人体を固定・サポートするのに十分な剛軟度、適度な弾性を与えることができる。フィラメント糸の太さ、断面形状、引きそろえ、あるいはより本数・方向などを変更することにより、使用者の痛みや症状の程度、生活状況に合わせた剛軟度設計も可能である。
【００１４】
メッシュ構造体を構成するたて糸、よこ糸を異なるものにすることや、糸１本１本の種類を変えることにより、必要に応じて剛軟度・弾性に方向性をもたせたり、人体の皮膚表面に強く当たる端部分等に柔軟性を持たせたりすることが可能である。また、端処理については、糸の種類を変えることによって柔らかくする方法と、シリコンや二液硬化型の樹脂を用いて軟らかくコーティングする方法がある。
【００１５】
さらに、多層構造ニット等にすれば、厚さ数mmから数cm程度の肉厚構造にすることや、表面・裏面組織で異なる性能を持たせることができる。この場合、人体内外からかかる力や衝撃などを吸収する効果をも持たせることが可能である。
【００１６】
人体サポート用部材は、いかなる形状のものであっても、装着する人体の腰部に合わせて立体的に成形することも可能であり、これにより人体腰部へのフィット感やサポート感を高めることができる。
【００１７】
人体サポート用部材は、縦長形状のものを数本単位で、あるいは面形状のものを１枚で人体保護用衣類と組み合わせて用いることにより、人体各部の形状に成形して使用することが可能である。また、接着、縫製、生地つなぎ処理等により筒状に成形することで、人体保護用衣類と組み合わせず、単独で使用することができる。
【００１８】
人体サポート用部材は、人体の腰部に巻いて使用する場合には、生地両端の接合部分にフック等をつけておくことにより、着脱が容易でかつ短時間に行える。
【発明の効果】
【００１９】
本発明品である人体サポート用部材は、軽量、通気性、人体の構造や動作にあわせた異方性を兼ね備えており、これと腰部保護用衣類を組み合わせることにより、腰痛患者の症状、生活状況に合わせた快適性の高い腰部サポート製品を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、腰部保護用衣類との組み合わせ、あるいは単独で腰全体をサポートする広めの人体サポート用部材を想定した場合を例に、いくつかの例を図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１は、人体サポート用部材に用いる織物の例を示した図である。図１(ａ)は、断面直径が０．１〜数ｍｍ程度の極太モノフィラメント糸を平織りにした例である。たて糸・よこ糸とも同じ糸、同じ織密度にすればほぼ等方の剛軟度特性を示す。図１（ｂ）に示すように、たて糸・よこ糸で糸の太さやフィラメント数、織密度等を変えれば、たて・よこ方向で剛軟度特性の異なる織物となる。糸１本毎に糸種を変えることも可能であり、人体の特徴にあわせて様々な設計が可能である。図１（ｃ）に示すように、各一対の前記たて糸を囲むようにその外側によこ糸がスパイラル状に巻き付けられているとともに、前記一対のたて糸のうちの一方のたて糸とその隣にある他のたて糸との対にも、他のよこ糸がその外側でスパイラル状に巻き付けられ、各たて糸には左右両隣のたて糸に巻き付けられたよこ糸が交互に位置してスパイラル状に巻き付けられた構造とすることも可能である。また、図１（ｄ）は、多層構造ニットの例である。これらのものを２種以上組み合わせて使用することも可能である。
【００２２】
図２は、人体サポート用部材の例を示した図である。図２(ａ)は、腰部保護用衣類によく用いられる縦長形状の人体サポート用部材である。ポリエステルなど、熱可塑性の繊維であれば、熱セットが可能なため、簡単な型を用いれば織り曲げや曲線形状にも対応できる。また、端部は、熱融着や生地等でカバーすることで処理できる。図２（ｂ）は、腰の形状に成形セットした人体サポート用部材である。縦長形状に比べ、人体の姿勢保持性が高く、着用時のズレも少ない。図２（ｃ）は、人体の胴回り形状に成形セットした人体サポート用部材である。この場合、腰部保護用衣類を用いず、人体サポート用部材単独で使用することができる。同様にして、腕や脚などの形状に合わせても成形を行うことができる。
【００２３】
図３は、人体サポート用部材を腰部保護用衣類に組み込んだ例を示した図である。図３（ａ）は、縦長の人体サポート用部材を組み込んだ例を示す。通常数本の人体サポート用部材を使用する。腰部保護用衣類に袋状のポケットを設け、そこに人体サポート用部材入れるか、あるいは直接腰部保護用衣類に縫いつけてもよい。図３（ｂ）は、腰部形状の人体サポート用部材を組み込んだ例を示す。縦長の人体サポート用部材同様、腰部保護衣類に縫いつけるなどして組み込むが、人体サポート用部材部分の腰部保護衣類をくり抜けば、さらに大きな通気性を確保することができる。
【００２４】
図４は、本発明の人体サポート用部材の通気度について、従来のプラスチックボーンの場合と比較した一例である。従来品は通気度がほとんどないのに対して、本発明品（織物）は通気度が高いことが明らかである。また、図中の織物ａあるいは織物ｂのように、人体サポート用部材のメッシュの数や大きさを調整することで通気性をコントロールすることができる。
【００２５】
図５は、本発明の人体サポート用部材の曲げ特性について、ほぼ同じ厚さの従来プラスチックボーンと本発明による織物の３点曲げ試験の結果を比較した例である。曲げ特性は、プラスチックあるいは織物の材質、構造等により異なるが、本発明品は人体をサポートする機能としては、従来品と同程度以上の性能を実現することができる。太い糸を用いたり、数枚重ねて用いたりすることで、さらに人体をサポートする力を従来品よりも強くすることも可能である。また、図からわかるとおり、織物構造により１枚の人体サポート用部材でたて方向に曲げ強度が高く、よこ方向には弱い強度分布をもたせることも可能である。
【００２６】
図６は、被験者に従来のプラスチックボーンまたは本発明の人体サポート用部材を用いた腰用サポータを装着させたときの衣服内湿度の一例である。従来品の場合は、運動により衣服内湿度が１００％近くまで上昇するのに対して、本発明品の場合では、衣服内湿度の上昇が８０％以下に抑えられていることがわかる。したがって、本発明の人体サポート用部材を用いることによって、サポータの通気性を従来よりも向上させ、暑さや蒸れなどによる不快感を小さくすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】人体サポート用部材に用いる織物
【図２】人体サポート用部材 （ａ）縦長形状 （ｂ）腰部形状 （ｃ）胴体形状
【図３】腰部保護用衣類 （ａ）縦長形状の人体サポート用部材 （ｂ）腰部形状の人体サポート用部材
【図４】通気度
【図５】曲げ強度
【図６】衣服内湿度
【符号の説明】
【００２８】
１：たて糸
２：よこ糸
３：モノフィラメント糸（フィラメント数１本）
４：マルチフィラメント糸（フィラメント数２本以上）
５：人体サポート用部材
６：腰部保護用衣類
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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