(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラシ部分と、柄と、該ブラシ部分に対するキャップとからなる歯間ブラシにおいて、
縒り加工された針金の先端から中央近傍に渡って植毛されてなるブラシ部分と、プラスチック製の柄とが、着脱自在に又は固定的に取り付けられ、
該キャップが該柄の先端部分および尾端部分を被い得るように構成されてなり、
該プラスチック製の柄が、その適宜位置で、０〜９０度の範囲で折れ曲がり自在に構成されてなり、かつ、プラスチック製のキャップの尾端に吸盤部が回動自在に設けられてなることを特徴とする歯間ブラシ。
【請求項２】
ブラシ部分と、柄と、該ブラシ部分に対するキャップとからなる歯間ブラシにおいて、
縒り加工された針金の先端から中央近傍に渡って植毛され、該針金の尾端（非植毛側端）にプラスチック球を取り付けてなるブラシ部分と、先端(前記ブラシ部分と接する側の端)に前記ブラシ部分のプラスチック球を脱着自在に嵌めこむことのできる凹部を設けてなるプラスチック製の柄とが、該凹部への前記プラスチック球の着脱によって脱着自在に取り付けられると共に、
前記プラスチック製のキャップの尾端に吸盤部が回動自在に設けられてなり、
該キャップが該柄の先端部分および尾端部分を被い得るように構成されてなることを特徴とする歯間ブラシ。
【請求項３】
ブラシ部分と、柄と、該ブラシ部分に対するキャップとからなる歯間ブラシにおいて、
縒り加工された針金の先端から中央近傍に渡って植毛されてなるブラシ部分と、プラスチック製の柄とが、着脱自在に又は固定的に取り付けられ、
該キャップが該柄の先端部分および尾端部分を被い得るように構成されてなり、
前記プラスチック製の柄が、その適宜位置で、０〜９０度の範囲で折れ曲がり自在に構成されてなり、かつ、前記キャップはプラスチック製であって、該キャップの側面の適宜位置に、尾端に吸盤を有する棒状体が回動自在に設けられてなることを特徴とする歯間ブラシ。
【請求項４】
ブラシ部分と、柄と、該ブラシ部分に対するキャップとからなる歯間ブラシにおいて、
縒り加工された針金の先端から中央近傍に渡って植毛され、該針金の尾端（非植毛側端）にプラスチック球を取り付けてなるブラシ部分と、先端(前記ブラシ部分と接する側の端)に前記ブラシ部分のプラスチック球を脱着自在に嵌めこむことのできる凹部を設けてなるプラスチック製の柄とが、該凹部への前記プラスチック球の着脱によって脱着自在に取り付けられると共に、
前記プラスチック製のキャップの側面の適宜位置に、尾端に吸盤を有する棒状体が回動自在に設けられてなり、
該キャップが該柄の先端部分および尾端部分を被い得るように構成されてなることを特徴とする歯間ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、歯間ブラシに関し、特に、歯間ブラシを洗面台の付近に設置される鏡や戸棚等の適宜箇所に保持するのに適した歯間ブラシに関する。
【０００２】
【技術背景】
従来、歯間ブラシは、基本的には、針金の先端から中央近傍に植毛されたブラシ部分と、プラスチック製の柄とが固定的に取り付けられたものが、一般的に知られている。
その後、ブラシ部分に対するキャップがセットされたもの、あるいはブラシ部分と柄とが着脱自在に取り付けられるように構成されたもの等が、提案され、市販されている。
【０００３】
上記のブラシ部分に対するキャップは、歯間ブラシの使用に際して、ブラシ部分から取り外し、柄に嵌め込んで、歯間ブラシの掴み部材の一部として使用するように構成されるのが一般的である。
また、上記のブラシ部分と柄とが着脱自在に構成されるものは、植毛部が痛んだ場合や、ブラシ部分と柄とが固定されている歯間ブラシのブラシ部分がちぎれ易いのを配慮したものであって、ブラシ部分のみを取り替えて使用しようとするものである。
【０００４】
これらは、いずれもそれぞれの利点を有してはいるが、使用後の歯間ブラシを乾燥したい場合、あるいは乾燥しつつ保持しておく場合の配慮は一切なく、使用後は単に水切りをして、キャップを被せるか、別途用意したケースに保管する以外にない。
【０００５】
【発明の目的】
そこで本発明は、使用後の歯間ブラシを乾燥を兼ねて、洗面台の付近に設置される鏡や戸棚等の適宜箇所に保持するのに適した構成を有する歯間ブラシを提供することを目的とする。
【０００６】
【発明の概要】
本発明の歯間ブラシは、上記目的を達成するために、
（１）ブラシ部分と柄とからなる歯間ブラシにおいて、
縒り加工された針金の先端から中央近傍に渡って植毛されてなるブラシ部分と、プラスチック製の柄とが、着脱自在に又は固定的に取り付けられ、
該プラスチック製の柄が、その適宜位置で、０〜９０度の範囲で折れ曲がり自在に構成されてなり、かつ、その尾端に吸盤部が回動自在に設けられてなることを特徴とする（以下、第１発明の歯間ブラシと記すこともある）。また
【０００７】
（２）ブラシ部分と、柄と、該ブラシ部分に対するキャップとからなる歯間ブラシにおいて、
縒り加工された針金の先端から中央近傍に渡って植毛されてなるブラシ部分と、プラスチック製の柄とが、着脱自在に又は固定的に取り付けられ、
該プラスチック製の柄が、その適宜位置で、０〜９０度の範囲で折れ曲がり自在に構成されてなり、かつ、プラスチック製のキャップの尾端に吸盤部が回動自在に設けられてなることを特徴とする（以下、第２発明の歯間ブラシと記すこともある）。更に、
【０００８】
（３）ブラシ部分と柄とからなる歯間ブラシにおいて、
縒り加工された針金の先端から中央近傍に渡って植毛され、該針金の尾端（非植毛側端）にプラスチック球を取り付けてなるブラシ部分と、先端（前記ブラシ部分と接する側の端）に前記プラスチック球を脱着自在に嵌めこむことのできる凹部を設けてなるプラスチック製の柄とが、該凹部への前記プラスチック球の着脱によって脱着自在に取り付けられると共に、
前記プラスチック製の柄の尾端に吸盤部が回動自在に設けられてなることを特徴とする（以下、第３発明の歯間ブラシと記すこともある）。また、
【０００９】
（４）ブラシ部分と、柄と、該ブラシ部分に対するキャップとからなる歯間ブラシにおいて、
縒り加工された針金の先端から中央近傍に渡って植毛され、該針金の尾端（非植毛側端）にプラスチック球を取り付けてなるブラシ部分と、先端(前記ブラシ部分と接する側の端)に前記ブラシ部分のプラスチック球を脱着自在に嵌めこむことのできる凹部を設けてなるプラスチック製の柄とが、該凹部への前記プラスチック球の着脱によって脱着自在に取り付けられると共に、
前記プラスチック製のキャップの尾端に吸盤部が回動自在に設けられてなることを特徴とする（以下、第４発明の歯間ブラシと記すこともある）。更に、
【００１０】
（５）ブラシ部分と、柄と、該ブラシ部分に対するキャップとからなる歯間ブラシにおいて、
縒り加工された針金の先端から中央近傍に渡って植毛されてなるブラシ部分と、プラスチック製の柄とが、着脱自在に又は固定的に取り付けられ、
前記プラスチック製の柄が、その適宜位置で、０〜９０度の範囲で折れ曲がり自在に構成されてなり、かつ、前記キャップはプラスチック製であって、該キャップの側面の適宜位置に、尾端に吸盤を有する棒状体が回動自在に設けられてなることを特徴とする（以下、第５発明の歯間ブラシと記すこともある）。更にまた、
【００１１】
（６）ブラシ部分と、柄と、該ブラシ部分に対するキャップとからなる歯間ブラシにおいて、
縒り加工された針金の先端から中央近傍に渡って植毛され、該針金の尾端（非植毛側端）にプラスチック球を取り付けてなるブラシ部分と、先端(前記ブラシ部分と接する側の端)に前記ブラシ部分のプラスチック球を脱着自在に嵌めこむことのできる凹部を設けてなるプラスチック製の柄とが、該凹部への前記プラスチック球の着脱によって脱着自在に取り付けられると共に、
前記プラスチック製のキャップの側面の適宜位置に、尾端に吸盤を有する棒状体が回動自在に設けられてなることを特徴とする（以下、第６発明の歯間ブラシと記すこともある）。
前記第１，第２，第３発明の歯間ブラシにおいても、上記の柄は、その適宜位置で、０〜９０度の範囲で折れ曲がり自在に構成されていてもよい。  
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、第３発明の歯間ブラシ、すなわち、ブラシ部分と柄とが着脱自在に構成されている場合の一実施形態例を説明するための図であって、（Ａ）が全体図、（Ｂ）がブラシ部分の説明図、（Ｃ）が柄の説明図である。
図１（Ａ）〜（Ｃ）中、１はブラシ部分を示しており、該ブラシ部分１は、縒り加工された針金１１と、該針金１１の先端から中央近傍に渡る植毛部１２と、他端に取り付けられたプラスチック球１３とを有している。
【００１３】
２は柄を示しており、該柄２は、プラスチック製の柄部２１と、該柄部２１の先端に設けられ、前記ブラシ部分１のプラスチック球１３を着脱自在に嵌め込むための凹部２２と、他端に回動自在に設けられた吸盤部２３とを有している。
吸盤部２３は、図示するように、柄部２１の端部に回動自在に埋め込まれた球２４と、吸盤２５と、該球２４と吸盤２５との連結部２６からなり、該球２４の回動により、吸盤部２３が回動するようになっている。
【００１４】
なお、吸盤部２３において、吸盤２５は、弾性を有するプラスチック製とし、球２４と連結部２６は、上記したブラシ部分１におけるプラスチック製の球１３や柄２におけるプラスチック製の柄部２１のような剛性のあるプラスチック製とする。
【００１５】
図１（Ａ）〜（Ｃ）に示す例の歯間ブラシでは、該歯間ブラシの使用に先立ち、ブラシ部分１の球１３を、柄２の凹部２２に嵌め込み、図１（Ａ）の態様の歯間ブラシとする。
この態様の歯間ブラシにおいて、柄２の適宜箇所を掴み、植毛部１２を歯間に挿入して、歯間をブラッシングする。
このとき、植毛部１２に水、歯間用ジェル、あるいは液体歯磨き等を保持させてブラッシングすることもできる。
【００１６】
上記のようにしてブラッシングが完了したなら、ブラシ部分１を柄２に嵌め込んだままで、植毛部１２を水洗いする。
この後、歯間ブラシを、例えば図２（Ａ）や（Ｂ）に示すように、鏡Ｍの表面に吸盤部２３の吸盤２５で固定して、植毛部１２を乾燥させつつ、保持する。
【００１７】
図２（Ａ）は、鏡Ｍの表面に対して歯間ブラシ全体が直角になるように固定した態様を示しており、同図（Ｂ）は、球２４の回動により吸盤部２３を回動させて、歯間ブラシの柄２とブラシ部分１とが鏡Ｍの表面と平行に、かつブラシ部分１が上向きになるように、固定した態様を示している。
もちろん、図２（Ｂ）の態様とは逆側に回動させて、図示は省略するが、ブラシ部分１が下向きになるようにしてもよい。
あるいは、吸盤部２３の回動を途中で止めて、歯間ブラシが鏡Ｍの表面に対して適宜の角度で保持されるようにしてもよい。
【００１８】
図３は、第１発明の歯間ブラシにおいて、ブラシ部分１と柄２とが着脱自在に構成されている場合の実施形態を示す図で、図１（Ａ）〜（Ｃ）と同一符号は、図１と同一機能部を示している。
図３の例は、柄２の柄部２１の適宜箇所（先端の凹部２２が設置されている個所の近傍）において、図３（Ａ）に示すように、０〜９０度の範囲で折れ曲がり自在に構成したものである。
この例の歯間ブラシは、同図（Ｂ）に示すように、ブラシ部分１と柄２とが最大で９０度の角度をなして折れ曲がり自在である。
もちろん、直線状態から適宜の角度、例えば３０度まで折り曲げることもでき、この３０度折り曲げた状態で図示しないストッパー機構で固定しておくこともできる。
【００１９】
この態様において、本例の歯間ブラシを使用、すなわち歯間をブラッシングすることもできるし、あるいは図２（Ａ）、（Ｂ）に示す乾燥、保持等の際に、ブラシ部１を柄２との関係において０〜９０度の範囲内で適宜の角度に折り曲げることもできる。
【００２０】
以上のような構成を有する第１発明の歯間ブラシは、例えば、植毛部１２の植毛が抜け落ちたり、痛んだり、あるいは針金１１がちぎれた場合等において、ブラシ部分１を別の新しいブラシ部分１に取り替えることができる。
【００２１】
図４（Ａ）、（Ｂ）は、ブラシ部分１と柄２とが固定的に取り付けられている場合の一実施形態例を説明するための図であって、図１（Ａ）〜（Ｃ）と同一符号は、図１と同一機能部を示している。
図４の（Ａ）は、柄２を折り曲げることなく、ストレートな状態とした場合の歯間ブラシを示す参考図であり、（Ｂ）は、柄２を折り曲げて、ブラシ部分１と柄２とが９０度の角度をなすようにした場合の歯間ブラシを示す図である。もちろん、本例においても、柄２は、０〜９０度の範囲内で折り曲げ自在に構成することができるし、図示しないストッパー機構で適宜の角度に保持することもできる。
【００２２】
図４（Ａ）、（Ｂ）に示す歯間ブラシは、ブラシ部分１と柄２とが固定されており、従ってブラシ部分１と柄２との着脱に必要な上述した針金１１の尾端のプラスチック製の球１３は不要である。これ以外は、上述したブラシ部分１と柄２とが着脱自在に構成されている歯間ブラシと同様の構成を有している。
【００２３】
図４（Ａ）、（Ｂ）に示す歯間ブラシにおいて、歯間ブラシとしての使用（歯間をブラッシングする）態様、ブラシ部分１の乾燥および保持態様は、上述したブラシ部分１と柄２とが着脱自在に構されている歯間ブラシの使用態様、乾燥・保持態様と同じである。
【００２４】
図５は、ブラシ部分に対するキャップを有する歯間ブラシの一実施形態例を説明するための図であって、（Ａ）がキャップの除いた全体図であり、（Ｂ）がキャップの説明図である。
図５（Ａ）、（Ｂ）において、図１（Ａ）〜（Ｃ）、図４（Ａ）、（Ｂ）と同一符号は、図１（Ａ）〜（Ｃ）、図４（Ａ）、（Ｂ）と同一機能部を示している。
図５（Ａ）、（Ｂ）に示す歯間ブラシは、図４（Ａ）、（Ｂ）に示した歯間ブラシと同様にブラシ部分１と柄２とが固定されている。
そして、キャップ３は、図５（Ｂ）に示すように、ブラシ部分１に対する被いであって、本例では柄２の先端部分や尾端部分をも被い得るように構成されている。
【００２５】
このキャップ３は、ある程度の弾性を有するプラスチック製であって、該キャップ３の尾端に、吸盤部３３が回動自在に設けられている。
本例の吸盤部３３は、図１（Ａ）、（Ｃ）や、図４（Ａ）、（Ｂ）に示す吸盤部２３と同様に、キャップ３の尾端に回動自在に埋め込まれた球３４と、吸盤３５と、該球３４と吸盤３５との連結部３６からなり、該球３４の回動により、吸盤部分３３が回動するようになっている。
【００２６】
なお、キャップ３は、キャップ本来の機能（キャップ３のブラシ部分１と柄２への着脱が容易に行え得る機能）を有するように、ある程度の弾性を有するプラスチック製とし、吸盤部３３における吸盤３５は、第１発明の場合のように、弾性を有するプラスチック製とし、球３４と連結部３６も、第１発明の場合のように、剛性を有するプラスチック製とする。
【００２７】
この例では、キャップ３を取り外せば、図５（Ａ）の態様となり、そのまま歯間ブラシとして、第１発明の歯間ブラシと同様に使用することができる。
【００２８】
歯間ブラシとしての使用が完了したなら、植毛部１２を水洗いする。
この後、例えば図６に示すように、キャップ３を歯間ブラシの柄２の尾端から被せ、この状態のものを、鏡Ｍの表面に吸盤部３３の吸盤３５で固定して、植毛部１２を乾燥させつつ、保持する。
このとき、図示はしないが、球３４の回動により吸盤部３３を回動させて、図２（Ｂ）に示すように、歯間ブラシの柄２とブラシ部分１とが鏡Ｍの表面と平行に、かつブラシ部分１が上向きになるようにしてもよいし、ブラシ部分１が下向きになるようにしてもよい。
また、吸盤部３３の回動を途中で止めて、歯間ブラシが鏡Ｍの表面に対して適宜の角度で保持されるようにしてもよい。
【００２９】
さらに、図示は省略するが、第２発明の歯間ブラシにおいても、第１発明の歯間ブラシと同様に、柄２を、その適宜位置で、０〜９０度の範囲で折れ曲がり自在に構成することもできる。
【００３０】
なお、第２発明の歯間ブラシにおいて、キャップ３を、従来の歯間ブラシと同様に、柄２の尾端から嵌め込んで、歯間ブラシの掴み部材の一部として使用することもできるが、吸盤部３３の存在により、掴み操作性は必ずしも良好ではなく、専ら、使用後の歯間ブラシの乾燥、保持の際の便宜に用いるのが好適である。
【００３１】
図７は、第第５，第６発明の歯間ブラシにおけるキャップ部のみ（他の部分は、第３発明の歯間ブラシと同様の構成となるため、説明を省略する）の一実施形態例を説明するための図であって、図５（Ａ）、（Ｂ）、図６と同一符号は、図５（Ａ）、（Ｂ）、図６と同一機能部を示している。
図７（Ａ）（ａ）（ｂ）、（Ｂ）において、４０は、尾端に吸盤３５を有する棒状体であって、他端に球３４が回動自在に埋め込まれた取り付け部材４１を有しており、該取り付け部材４１によって、キャップ３の側面の適宜位置に設けられる。
この取り付け部材４１に埋め込まれた回動自在の球３４が回動して棒状体４０が自在に回動（回転）する。
【００３２】
すなわち、図７（Ａ）は、棒状体４０を取り付け部材４１でキャップ３側面の上端近傍部に設けた例を示しており、図７（Ａ）（ａ）は、棒状体４０をキャップ３の側面側に置いた状態であって、この状態では、吸盤３５はキャップ３の尾端方向に位置している。
この状態から、球３４を回動させ棒状体４０を適宜の角度回転（回動）させると、図７（Ａ）（ｂ）に示すような状態となり、吸盤３５はキャップ３の上方に位置することとなる。
また、図７（Ｂ）は、棒状体４０を取り付け部材４１でキャップ３側面の略中央部に設けた例を示しており、この図では、球３４の回動により、棒状体４０をキャップ３の側面に対して略９０度に回転（回動）させた状態を示している。
【００３３】
図７（Ａ）（ａ）（ｂ）、（Ｂ）のいずれの状態であっても、キャップ３は吸盤３５により図２や図６に示すように鏡面Ｍに、あるいは図示は省略するが台や窓枠その他適宜の箇所に、固定されることとなり、該キャップ３にブラシ部分がキャッピングされていれば、あるいは図６に示すような態様で柄に被せられていれば、第５，第６発明の歯間ブラシ全体が適宜の角度で鏡面Ｍに、あるいは上記の台や窓枠その他適宜の箇所に、固定されることとなる。
なお、図７（Ａ）（ａ）あるいは（ｂ）の状態で鏡面Ｍや、台、窓枠等に固定する場合には、棒状体４０が短すぎると固定不可となるし、また棒状体４０をキャップ３の側面に密接させてコンパクトに保存する場合にも、棒状体４０が短すぎると吸盤３５の存在により不可能となるため、棒状体４０は適宜の長さを有していることが好ましく、例えば図７（Ａ）（ａ）の状態においてキャップ３の長さよりも長くしておけば、固定も容易になるし、コンパクトな保持も容易となる。
【００３４】
なお、第５，第６発明の歯間ブラシにおいても、キャップ３を、従来の歯間ブラシと同様に、柄２の尾端から嵌め込むことはできても、棒状体４０の存在により、歯間ブラシの掴み部材の一部として使用することは極めて困難であり、専ら、使用後の歯間ブラシの乾燥、保持の際の便宜に用いるのが好適である。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように本発明の歯間ブラシによれば、次のような効果を奏することができる。
（１）歯間ブラッシング後（使用後）に洗浄し、洗面台付近の鏡面等に取り付けて保持することができるため、歯間ブラシの乾燥を容易に行うことができ、この結果として歯間ブラシを衛生的に使用することができる。
（２）ブラシ部分が着脱自在のものは、痛んだりしたブラシ部分のみを取り替えることができ、経済性が高い。
（３）キャップ付きのものは、携帯の際に別途ケースを用意する必要が無く、便宜であると共に、乾燥後の保管も衛生的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第３発明の歯間ブラシの一実施形態例を説明するための図であって、（Ａ）は全体図、（Ｂ）はブラシ部分の説明図、（Ｃ）は柄部分の説明図である。
【図２】  図１に示す歯間ブラシを乾燥しつつ保持する態様の一例を説明するための図であって、（Ａ）は鏡面に対して歯間ブラシ全体が直角になるように固定した態様を示し、（Ｂ）は球２４の回動により吸盤部分２３を回動させて歯間ブラシの柄部分２とブラシ部分１とが鏡Ｍの表面と平行にかつブラシ部分１が上向きになるように固定した態様を示している。
【図３】  第１発明の歯間ブラシの他の実施形態例を説明するための図である。
【図４】  ブラシ部分と柄戸が固定的に取り付けられている歯間ブラシを説明するための図であって、（Ａ）は柄部分２を折り曲げることなくストレートな状態とした場合を示す参考例であり、（Ｂ）は柄部分２を折り曲げて、ブラシ部分１と柄部分２とが９０度の角度をなすようにした場合の歯間ブラシを示す。
【図５】  キャップを有する本発明の歯間ブラシにおける一実施形態例を説明するための図であって、（Ａ）はキャップの除いた全体図、（Ｂ）はキャップの説明図である。
【図６】  図３に示す歯間ブラシを乾燥しつつ保持する態様の一例を説明するための図である。
【図７】  第５，第６発明の歯間ブラシにおけるキャップ部のみの一実施形態例を説明するための図であって、（Ａ）はキャップ側面の上端近傍部に棒状体を取り付けた例を示す図、（Ｂ）はキャップ側面の略中央部に棒状体を取り付けた例を示す図である。
【符号の説明】
１ ブラシ部分
２ 柄
１１ 縒り加工された針金
１２ 植毛部
１３ プラスチック球
２１ プラスチック製の柄部
２２ プラスチック球を着脱自在に嵌め込む凹部
２３，３３ 回動自在に設けられた吸盤部
４０ 棒状体
４１ 取り付け部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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