【手続補正書】
【提出日】平成15年12月26日(2003.12.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】ポインティングデバイス、携帯型情報機器及び回路基板製造方法


【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部と、該基部に対して任意の水平方向へ変位可能に該基部上に支持される操作部と、該基部及び該操作部の一方に設置される磁石と、該磁石の近傍で該基部及び該操作部の他方に設置される磁電変換素子とを具備するポインティングデバイスにおいて、
前記操作部は、前記磁石及び前記磁電変換素子の一方を固定的に保持して前記基部上に前記水平方向へ移動可能に支持される保持部と、該保持部に連結され、該基部上での該保持部の水平移動に伴い、該保持部を水平移動範囲の原点位置に復帰させる弾性力を発揮する弾性部とを具備することを特徴とするポインティングデバイス。
【請求項２】
前記弾性部は、前記保持部を実質的全周に渡って囲繞する主部分と、該主部分の一端で該保持部に連結される第１連結部分と、該主部分の他端で前記基部に連結される第２連結部分とを一体に有し、該主部分が、該基部上での該保持部の移動方向に関わらず一様な前記弾性力を発揮する請求項１に記載のポインティングデバイス。
【請求項３】
前記基部は、前記弾性部の前記第２連結部分を包囲するカバー部材を備え、該カバー部材が、該弾性部の前記主部分及び前記第１連結部分を水平移動可能に挿通させる中心開口を有する請求項２に記載のポインティングデバイス。
【請求項４】
前記基部は、前記磁電変換素子に電気的に接続される回路基板と、該回路基板に連結される支持部材とを備え、該支持部材が、該回路基板の表面から突出した位置に、前記保持部を前記水平方向へ摺動自在に支持する略平坦な支持面を有する請求項１〜３のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
【請求項５】
前記支持部材は、前記回路基板の前記表面からの高さが前記支持面よりも高い位置まで突設されて該支持面を囲繞する方向に延びる壁を有し、前記弾性部が、その一部分で該壁に当接されて該支持部材に取り付けられる請求項４に記載のポインティングデバイス。
【請求項６】
前記支持部材は、前記回路基板の前記表面からの高さが前記支持面よりも低い位置まで凹設されて該支持面を囲繞する方向に延びる溝を有し、前記弾性部が、その一部分で該溝に挿入されて該支持部材に取り付けられる請求項４に記載のポインティングデバイス。
【請求項７】
前記支持部材が、前記回路基板から離隔した位置に、前記支持面を有する支持部分を備える請求項４〜６のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
【請求項８】
前記回路基板と前記支持部材の前記支持部分との間に形成される空所の内部で該回路基板に実装され、前記保持部を該支持部分に押し付けることにより作動するスイッチ機構をさらに具備する請求項７に記載のポインティングデバイス。
【請求項９】
前記支持部材は、互いに協働して前記支持部分を構成する複数の弾性梁部分を有し、前記保持部を該支持部分に押し付けることによりそれら弾性梁部分が弾性的に撓んで、少なくとも１つの該弾性梁部分が前記スイッチ機構を作動させる請求項８に記載のポインティングデバイス。
【請求項１０】
前記回路基板と前記支持部材との間に介在する別体の弾性部材をさらに具備し、前記保持部を前記支持部分に押し付けることにより該弾性部材が弾性的に撓んで、該支持部分が前記スイッチ機構を作動させる請求項８に記載のポインティングデバイス。
【請求項１１】
前記回路基板と前記支持部材の前記支持部分との間に形成される空所の内部で、前記磁石及び前記磁電変換素子の一方が該回路基板に実装される請求項７〜１０のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
【請求項１２】
前記支持部材を設置する側の反対側で、前記磁石及び前記磁電変換素子の一方が前記回路基板に実装される請求項４〜１０のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
【請求項１３】
前記基部は、前記磁電変換素子に電気的に接続される回路基板を備え、該回路基板の表面に、前記保持部を前記水平方向へ摺動自在に支持する略平坦な支持面が形成される請求項１〜３のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
【請求項１４】
前記支持面の反対側で、前記磁石及び前記磁電変換素子の一方が前記回路基板に実装される請求項１３に記載のポインティングデバイス。
【請求項１５】
前記弾性部が、その一部分で前記回路基板に直接に取り付けられる請求項１３又は１４に記載のポインティングデバイス。
【請求項１６】
前記保持部と前記弾性部とが別部材から形成されて互いに組み合わされる請求項１〜１５のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
【請求項１７】
前記保持部と前記弾性部とが異種材料から一体的に成形される請求項１〜１５のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
【請求項１８】
前記弾性部が、前記保持部を被覆する部分を有し、該部分に、前記操作部を移動操作するための操作面が形成される請求項１６又は１７に記載のポインティングデバイス。
【請求項１９】
前記弾性部から独立して前記保持部に装着されるキートップをさらに備え、該キートップに、前記操作部を移動操作するための操作面が形成される請求項１６又は１７に記載のポインティングデバイス。
【請求項２０】
前記保持部と前記弾性部とが同一材料から一体成形される請求項１〜１５のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
【請求項２１】
前記基部と前記操作部との間に配置され、前記弾性部と協働して前記保持部を前記原点位置に復帰させる補助弾性部をさらに具備する請求項１〜２０のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
【請求項２２】
前記基部と前記操作部との間に配置されるスイッチ機構をさらに具備し、該操作部は、前記保持部から独立して、前記基部上に前記水平方向に略直交する鉛直方向へ移動可能に配置される作動部を備え、該作動部を該スイッチ機構に押し付けることにより該スイッチ機構が作動する請求項１〜７及び１３〜２１のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
【請求項２３】
前記作動部が前記弾性部から分離されて、前記スイッチ機構に支持される請求項２２に記載のポインティングデバイス。
【請求項２４】
前記作動部が前記弾性部に一体的に連結される請求項２２に記載のポインティングデバイス。
【請求項２５】
前記基部は、前記作動部を前記スイッチ機構の直上で前記鉛直方向に案内する案内部分を有する請求項２２〜２４のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
【請求項２６】
前記作動部が、前記弾性部から分離したキートップを備え、該キートップに、該作動部を前記鉛直方向へ押下操作するための押下操作面が形成される請求項２２〜２５のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
【請求項２７】
前記基部は、前記スイッチ機構を担持する回路基板を備え、前記磁石及び前記磁電変換素子の一方が、該スイッチ機構を担持する側の反対側で該回路基板に実装される請求項２２〜２６のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
【請求項２８】
前記基部は、前記磁電変換素子に電気的に接続される回路基板と、該回路基板を他の実装基板に接続するコネクタとを具備し、該コネクタは、絶縁部材と該絶縁部材に整列支持される複数の端子とを備え、それら端子が、該回路基板の外縁近傍領域に形成された複数のスルーホールに個別に固定される請求項１〜２７のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
【請求項２９】
前記複数のスルーホールの各々の開口縁に隣接して前記回路基板の表面にランドが形成され、該ランドが、該開口縁と該回路基板の外縁との間の部分でそれ以外の部分よりも狭い幅を有する請求項２８に記載のポインティングデバイス。
【請求項３０】
基部と、該基部に対して任意の方向へ変位可能に該基部上に支持される操作部と、該基部及び該操作部の一方に設置される磁石と、該磁石の近傍で該基部及び該操作部の他方に設置される磁電変換素子とを具備するポインティングデバイスにおいて、
前記基部は、前記磁電変換素子に接続される回路基板と、該回路基板を他の実装基板に接続するコネクタとを具備し、該コネクタは、絶縁部材と該絶縁部材に整列支持される複数の端子とを備え、それら端子が、該回路基板の外縁近傍領域に形成された複数のスルーホールに個別に固定されることを特徴とするポインティングデバイス。
【請求項３１】
前記複数のスルーホールの各々の開口縁に隣接して前記回路基板の表面にランドが形成され、該ランドが、該開口縁と該回路基板の外縁との間の部分でそれ以外の部分よりも狭い幅を有する請求項３０に記載のポインティングデバイス。
【請求項３２】
請求項１〜３１のいずれか１項に記載のポインティングデバイスを搭載した携帯型情報機器であって、前記基部及び前記操作部の少なくとも一部分が、携帯型情報機器の構成部品に一体化されていることを特徴とする携帯型情報機器。
【請求項３３】
外縁に沿って取り付けたコネクタを有する回路基板の製造方法であって、
電子部品を実装するための実装領域と該実装領域に隣接する捨て領域とを有する回路基板を用意し、
絶縁部材と該絶縁部材に整列支持される複数の端子とを有するコネクタを用意し、
前記回路基板の前記実装領域に、各々のランドが該実装領域から前記捨て領域まで連続して広がるようにして、複数のランド付きスルーホールを形成し、
前記コネクタの前記複数の端子を、前記回路基板の前記複数のランド付きスルーホールに個別に挿入して、前記ランドにはんだ付けし、
前記コネクタを前記回路基板の前記実装領域に取り付けたままの状態で、該実装領域と前記捨て領域との境界線に沿って、該捨て領域を該実装領域から分離すること、
を特徴とする方法。
【請求項３４】
請求項３５に記載の方法によって作製されるコネクタ付き回路基板を備えたポインティングデバイス。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明のさらに他の目的は、クリック機能を有する磁電変換素子型のポインティングデバイスにおいて、案内構造を追加装備やオペレータの熟練を要することなく、適正なクリック操作を容易に実施できるポインティングデバイスを提供することにある。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
請求項３３に記載の発明は、外縁に沿って取り付けたコネクタを有する回路基板の製造方法であって、電子部品を実装するための実装領域と該実装領域に隣接する捨て領域とを有する回路基板を用意し、絶縁部材と該絶縁部材に整列支持される複数の端子とを有するコネクタを用意し、前記回路基板の前記実装領域に、各々のランドが該実装領域から前記捨て領域まで連続して広がるようにして、複数のランド付きスルーホールを形成し、前記コネクタの前記複数の端子を、前記回路基板の前記複数のランド付きスルーホールに個別に挿入して、前記ランドにはんだ付けし、前記コネクタを前記回路基板の前記実装領域に取り付けたままの状態で、該実装領域と前記捨て領域との境界線に沿って、該捨て領域を該実装領域から分離すること、を特徴とする方法を提供する。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
請求項３４に記載の発明は、請求項３３に記載の方法によって作製されるコネクタ付き回路基板を備えたポインティングデバイスを提供する。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
支持部材２６にはさらに、支持面２８ａを囲繞するようにして、操作部１４の保持部２０の水平移動範囲を規定する円筒壁３０が突設される。円筒壁３０は、回路基板２４の表面２４ａからの高さが支持面２８ａよりも高い位置まで突設され、後述するように弾性部２２がその一部分で円筒壁３０を包囲して支持部材２６に取り付けられる。支持面２８ａの中心を通る円筒壁３０の中心軸線は、ポインティングデバイス１０の中心軸線Ｐを構成するとともに、支持面２８ａ上での保持部２０の水平移動範囲の原点位置を規定する。また支持部材２６の外縁には、円筒壁３０の反対側に突出する複数（図では４個）の弾性爪３２が形成される。支持部材２６は、回路基板２４の対応位置に設けられた複数の穴３４にそれら弾性爪３２をスナップ式に嵌入することにより、回路基板２４上の所定位置に固定的に組み付けられる。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４８】
図３８〜図４０は、ポインティングデバイス２８０に比べてさらなる低背化を可能にする本発明の第１０の実施形態によるポインティングデバイス３１０を示す。ポインティングデバイス３１０は、基部の回路基板に連結される支持部材の構成以外は、前述した第９実施形態によるポインティングデバイス２８０と実質的同一の構成を有するので、対応する構成要素には同一の参照符号を付してその説明を省略する。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２２１】
クリック機能を有する前述した種々の実施形態によるポインティングデバイスでは、操作部の正確な鉛直移動操作を可能にする案内部分を設ける等、構造上の工夫により、スイッチ押下操作時にアナログデータの意図しない入力を回避することができる。しかし、このような案内構造に代えて、又は補足的に追加して、ポインティングデバイスから出力される信号処理上の工夫により、スイッチ押下操作時にアナログデータの意図しない入力を回避することもできる。図６８は、そのような工夫を施した本発明の関連技術による信号処理方法を示す。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２２４】
以上、低背化及び操作性向上を主目的とした幾つかの好適な実施形態を説明したが、それら実施形態においても図示構成以外の様々な形態を採ることができる。例えば、本発明に係る低背型ポインティングデバイスの特徴的構成は、磁石と複数の磁電変換素子との位置関係が、図示実施形態とは逆の構成、すなわち基部に設置した磁石に対し、操作部に設置した磁電変換素子が変位するように構成されたポインティングデバイスにおいても、有効に採用でき、かつ同様に格別の作用効果を奏するものである。また、上記した種々の低背型ポインティングデバイスに、前述した本発明に係るコネクタ付き回路基板の製造方法を適用することもできる。さらに、前述したポインティングデバイスの出力信号処理方法は、図示実施形態による磁電変換素子型のポインティングデバイスへの適用に限らず、他の様々なアナログデータ入力構造を有するポインティングデバイスに適用できるものである。


【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６８】本発明の関連技術による信号処理方法を示す線図である。