(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リモート表示手段に対応したリモート表示画像を生成するリモート表示画像生成手段と、前記リモート表示手段と通信を行う通信手段を有する画像形成装置において、
前記リモート表示手段に係る情報であるリモート表示手段情報を前記通信手段より取得するリモート表示手段情報取得手段を有し、
前記リモート表示画像生成手段は、前記リモート表示手段情報取得手段によって取得された前記リモート表示手段情報に基づき、前記リモート表示画像を生成し、
前記リモート表示手段情報は、前記リモート表示手段が有する画像復号手段に係る情報を含み、
前記リモート表示画像生成手段は、前記リモート表示手段が有する前記画像復号手段に対応した符号化方法により、前記リモート表示画像を符号化する画像符号化手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記リモート表示手段の識別情報であるリモート表示手段識別情報を取得するリモート表示手段識別情報取得手段を有し、
前記通信手段は、前記リモート表示手段識別情報と前記リモート表示手段情報とを対応づけて保持するサーバとの通信を行い、
前記サーバから、前記リモート表示手段識別情報に対応する前記リモート表示手段情報を前記通信手段により取得するリモート表示手段情報通信取得手段と
を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
リモート表示手段に対応したリモート表示画像を生成するリモート表示画像生成手段と、前記リモート表示手段と通信を行う通信手段を有する画像形成装置、及び、前記画像形成装置が出力する画像を表示するリモート表示手段を有するリモート画像表示装置を有する画像表示システムにおいて、
前記画像形成装置は、
前記リモート表示手段に係る情報であるリモート表示手段情報を取得するリモート表示手段情報取得手段を有し、
前記リモート表示画像生成手段は、前記リモート表示手段情報取得手段によって取得された前記リモート表示手段情報に基づき、リモート表示画像を生成し、
前記リモート画像表示装置は、
前記画像形成装置と通信を行う画像形成装置通信手段と、
前記リモート表示手段に係る情報であるリモート表示手段情報を保持するリモート表示手段情報保持手段と、
前記リモート表示手段情報保持手段が保持する前記リモート表示手段情報を出力するリモート表示手段情報出力手段を有し、
前記リモート表示手段情報は、前記リモート表示手段が表示する画像の解像度又は色数、並びに前記リモート表示手段が有する画像復号手段に係る情報を含み、
前記リモート表示画像生成手段は、前記リモート表示手段が有する前記画像復号手段に対応した符号化方法により、前記リモート表示画像を符号化する画像符号化手段を有することを特徴とする画像表示システム。
【請求項４】
リモート表示手段に対応したリモート表示画像を生成するリモート表示画像生成ステップと、前記リモート表示手段と通信を行う通信ステップとを有する画像形成方法において、
前記リモート表示手段に係る情報であるリモート表示手段情報を前記通信ステップにおいて取得するリモート表示手段情報取得ステップを有し、
前記リモート表示画像生成ステップは、前記リモート表示手段情報取得ステップによって取得された前記リモート表示手段情報に基づき、前記リモート表示画像を生成し、
リモート表示手段に対応したリモート表示画像を生成するリモート表示画像生成手段と、前記リモート表示手段と通信を行う通信手段を有する画像形成装置において、
前記リモート表示手段に係る情報であるリモート表示手段情報を前記通信手段より取得するリモート表示手段情報取得手段を有し、
前記リモート表示画像生成手段は、前記リモート表示手段情報取得手段によって取得された前記リモート表示手段情報に基づき、前記リモート表示画像を生成し、
前記リモート表示手段情報は、前記リモート表示手段が有する画像復号手段に係る情報を含み、
前記リモート表示画像生成ステップは、前記リモート表示手段が有する前記画像復号手段に対応した符号化方法により、前記リモート表示画像を符号化する画像符号化ステップを有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項５】
前記リモート表示手段の識別情報であるリモート表示手段識別情報を取得するリモート表示手段識別情報取得ステップを有し、
前記通信ステップは、前記リモート表示手段識別情報と前記リモート表示手段情報とを対応づけて保持するサーバとの通信を行い、
前記サーバから、前記リモート表示手段識別情報に対応する前記リモート表示手段情報を前記通信ステップにおいて取得するリモート表示手段情報通信取得ステップと
を有することを特徴とする請求項４記載の画像形成方法。
【請求項６】
コンピュータに請求項４又は５記載の画像形成方法を実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
【請求項７】
請求項６記載の画像形成プログラムを記憶したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像表示装置、画像形成方法、画像表示方法、画像表示システム、画像形成プログラム、画像表示プログラム、及び、情報記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、紙等の媒体上に画像を形成して出力する画像形成装置において、出力する画像を、予めオペレーションパネル等の表示装置で確認する機能を有する画像形成装置がある。確認する画像であるプレビュー画像の表示画面であるプレビュー画面への表示を、短時間で実行させるためには、プレビュー画像の生成に要する時間、及び、プレビュー画像を表示装置に転送する時間を短縮する必要がある。
【０００３】
そこで、特開２００３―２１６３７３号公報（特許文献１）に開示されている印刷制御装置等では、取得された画像を紙等の媒体上に画像を形成して出力する処理である印刷を行う際に、予め印刷中間データ及び印刷プレビューデータを作成し、オリジナルデータと対応づけで保持し、印刷命令が出された際に、前記印刷中間データ及び前記印刷プレビューデータを読み出して表示することにより、プレビュー画面への表示の時間を短縮している。
【０００４】
また、特開２００５−２０８３１５号公報（特許文献２）に開示されている画像形成装置では、操作パネル（オペレーションパネル）とプレビュー画面とで、それぞれを制御する制御部を分けることにより、プレビュー画面の表示のために画像データを転送している間にも操作パネルによる操作を可能としている。
【特許文献１】特開２００３―２１６３７３号公報
【特許文献２】特開２００５―２０８３１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、画像形成装置の本体に対し、複数の互いに異なる機能を有するオペレーションパネルから、一のオペレーションパネルを選択して接続させることにより、様々なニーズを有するユーザの要望に応える画像形成装置が開発されている。このような画像形成装置によれば、生産及び開発のコストを下げることと、ユーザの要望に細かく対応することの両方を実現することができるが、一方で、様々なオペレーションパネル又はその他の表示装置に対応したプレビュー画面用のプレビューデータを生成しなくてはならない。
【０００６】
また、画像形成装置への画像出力等の指示を、ネットワーク等を介して接続されたパーソナルコンピュータやＰＤＡ等から行うために、通信機能を有する画像形成装置がある。このような画像形成装置では、指示を送信するパーソナルコンピュータ、又は、ＰＤＡ等が有する表示装置にプレビュー画面を表示するため、パーソナルコンピュータ若しくはＰＤＡ等が有する表示装置の機能若しくは仕様に応じたプレビュー用画像を生成する必要があり、さらに、表示装置との間の通信環境により、プレビュー用画像のデータ量を考慮する必要がある。
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている技術では、ネットワーク等を介して接続される複数の機能又は仕様が異なる各々の表示装置に対し、印刷プレビュー画面を生成し保持することは、画像を保存する記憶装置の容量が多大になるだけでなく、接続される表示装置の機能又は仕様が様々であるために、全ての表示装置に対応することは困難になるという問題があった。
【０００８】
また、上記特許文献２に開示されている技術では、オペレーションパネルとプレビュー画面とで、制御部を分けているが、複数の互いに異なる機能を有するオペレーションパネルのそれぞれについて、プレビュー用の制御部を設けねばならず、さらに、画像形成装置に装着可能な全てのプレビュー用画面に対応するように制御部を設けたとしても、ネットワーク等を介して接続される複数の表示装置に対応することは、上記特許文献１と同様に、機能又は仕様が様々であるために、困難になるという不具合があった。
【０００９】
本発明は、上記の点に鑑みて、これらの問題を解消するために発明されたものであり、処理する画像のプレビューを、複数の互いに機能、仕様又は接続の形態が異なる表示装置に対して好適に表示を行うことのできる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は次の如き構成を採用した。
【００１１】
本発明の画像形成装置は、表示手段に対応した表示画像を生成する表示画像生成手段を有する画像形成装置において、前記表示手段に係る情報である表示手段情報を取得する表示手段情報取得手段を有し、前記表示画像生成手段は、前記表示手段情報取得手段によって取得された表示手段情報に基づき前記表示画像を生成するように構成することができる。
【００１２】
これにより、処理する画像のプレビューを、複数の互いに機能、仕様又は接続の形態が異なる表示装置において好適に表示を行わせる画像形成装置を提供することができる。
【００１３】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置が処理する前記表示手段情報は、前記表示手段が前記表示画像を表示する際の解像度又は色数を含み、前記表示画像生成手段は、解像度又は色数が、各々前記表示手段情報に含まれる前記解像度以下の値又は前記色数以下の値である前記表示画像を、生成するように構成することができる。
【００１４】
これにより、表示手段が表示する解像度又は色数の仕様に対応した画像を生成し、表示を実行させる画像形成装置を提供することができる。
【００１５】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、さらに、前記表示手段の識別情報である表示手段識別情報を取得する表示手段識別情報取得手段を有し、前記表示手段情報取得手段は、前記表示手段識別情報取得手段によって取得された前記表示手段識別情報に基づき、前記表示手段情報を取得するように構成することができる。
【００１６】
これにより、識別された情報から、表示手段が表示する際の機能又は仕様を取得し、それらに対応した画像を生成し表示させる画像形成装置を提供することができる。
【００１７】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、さらに、リモート表示手段に対応したリモート表示画像を生成するリモート表示画像生成手段と、前記リモート表示手段と通信を行う通信手段を有する画像形成装置において、前記リモート表示手段に係る情報であるリモート表示手段情報を前記通信手段より取得するリモート表示手段情報取得手段を有し、前記リモート表示画像生成手段は、前記リモート表示手段情報取得手段によって取得された前記リモート表示手段情報に基づき、前記リモート表示画像を生成するように構成することができる。
【００１８】
これにより、処理する画像のプレビューを、複数の互いに機能、仕様又は接続の形態が異なるリモート表示装置において好適に表示を行わせる画像形成装置を提供することができる。
【００１９】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、さらに、前記リモート表示手段の識別情報であるリモート表示手段識別情報を取得するリモート表示手段識別情報取得手段を有し、前記通信手段は、前記リモート表示手段識別情報と前記リモート表示手段識別情報とを対応づけて保持するサーバとの通信を行い、前記サーバから、前記リモート表示手段識別情報に対応する前記リモート表示手段情報を前記通信手段により取得するリモート表示手段情報通信取得手段とを有する構成とすることができる。
【００２０】
これにより、識別された情報から、リモート表示手段が表示する際の機能又は仕様を取得し、それらに対応した画像を生成し表示させる画像形成装置を提供することができる。
【００２１】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置が有する前記リモート表示手段情報は、前記リモート表示手段が有する画像復号手段に係る情報を含み、前記リモート表示画像生成手段は、前記リモート表示手段が有する前記画像復号手段に対応した符号化方法により、前記リモート表示画像を符号化する画像符号化手段を有する構成とすることができる。
【００２２】
これにより、リモート表示手段が有する画像復号方法に対応した符号化方法を用い、処理する画像のプレビュー画像のデータ量を削減し、リモート表示手段への送信に係る時間を低減する画像形成装置を提供することができる。
【００２３】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、さらに、前記リモート表示手段との通信状態を取得する通信状態取得手段を有し、前記リモート表示画像生成手段は、前記通信状態取得手段によって取得された前記通信状態に基づき、前記リモート表示画像を生成するように構成することができる。
【００２４】
これにより、リモート表示手段との通信状態に応じた好適なデータ量を有するプレビュー画像を生成し、リモート表示手段への送信に係る時間を好適にさせる画像形成装置を提供することができる。
【００２５】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像表示装置は、画像形成装置が出力する画像を表示する表示手段を有する表示装置において、画像形成装置と通信を行う画像形成装置通信手段と、前記表示手段に係る情報である表示手段情報を保持する表示手段情報保持手段と、前記表示手段情報保持手段が保持する前記表示手段情報を出力する表示手段情報出力手段とを有し、前記表示手段情報は、前記表示手段が表示する画像の解像度又は色数を含むように構成することができる。
【００２６】
これにより、画像形成装置に対し当該画像表示装置が好適に表示を行うプレビュー画像を生成させる画像表示装置を提供することができる。
【００２７】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像表示装置が保持する前記表示手段情報は、前記画像表示装置の識別情報を含むように構成することができる。
【００２８】
これにより、画像形成装置に、識別情報から、表示手段が表示する際の機能又は仕様を取得させ、それらに対応した画像を生成させる画像表示装置を提供することができる。
【００２９】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像表示装置が有する前記表示手段情報出力手段は、前記画像形成装置から表示手段情報の出力要求を受信した場合に、前記表示手段情報を出力するように構成することができる。
【００３０】
これにより、画像形成装置に対し、表示に係る機能又は仕様等を出力する画像表示装置を提供することができる。
【００３１】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像表示システムは、さらに、リモート表示手段に対応したリモート表示画像を生成するリモート表示画像生成手段と、前記リモート表示手段と通信を行う通信手段を有する画像形成装置、及び、前記画像形成装置が出力する画像を表示するリモート表示手段を有するリモート画像表示装置を有する画像表示システムにおいて、前記画像形成装置は、前記リモート表示手段に係る情報であるリモート表示手段情報を取得するリモート表示手段情報取得手段を有し、前記リモート表示画像生成手段は、前記リモート表示手段情報取得手段によって取得された前記リモート表示手段情報に基づき、リモート表示画像を生成し、前記リモート画像表示装置は、前記画像形成装置と通信を行う画像形成装置通信手段と、前記リモート表示手段に係る情報であるリモート表示手段情報を保持するリモート表示手段情報保持手段と、前記リモート表示手段情報保持手段が保持する前記リモート表示手段情報を出力するリモート表示手段情報出力手段を有し、前記リモート表示手段情報は、前記リモート表示手段が表示する画像の解像度又は色数を含むように構成することができる。
【００３２】
これにより、画像形成装置が処理する画像のプレビューを、複数の互いに機能、仕様又は接続の形態が異なるリモート画像表示装置において好適に表示を行う画像表示システムを提供することができる。
【００３３】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成方法は、表示手段に対応した表示画像を生成する表示画像生成ステップを有する画像形成方法において、前記表示手段に係る情報である表示手段情報を取得する表示手段情報取得ステップを有し、前記表示画像生成ステップは、前記表示手段情報取得ステップによって取得された表示手段情報に基づき前記表示画像を生成する構成とすることができる。
【００３４】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成方法は、さらに、リモート表示手段に対応したリモート表示画像を生成するリモート表示画像生成ステップと、前記リモート表示手段と通信を行う通信ステップとを有する画像形成方法において、前記リモート表示手段に係る情報であるリモート表示手段情報を前記通信ステップにおいて取得するリモート表示手段情報取得ステップを有し、前記リモート表示画像生成ステップは、前記リモート表示手段情報取得ステップによって取得された前記リモート表示手段情報に基づき、前記リモート表示画像を生成する構成とすることができる。
【００３５】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成方法は、さらに、前記リモート表示手段の識別情報であるリモート表示手段識別情報を取得するリモート表示手段識別情報取得ステップを有し、前記通信ステップは、前記リモート表示手段識別情報と前記リモート表示手段情報とを対応づけて保持するサーバとの通信を行い、前記サーバから、前記リモート表示手段識別情報に対応する前記リモート表示手段情報を前記通信ステップにおいて取得するリモート表示手段情報通信取得ステップとを有する構成とすることができる。
【００３６】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成方法が処理する前記リモート表示手段情報は、前記リモート表示手段が有する画像復号手段に係る情報を含み、前記リモート表示画像生成ステップは、前記リモート表示手段が有する前記画像復号手段に対応した符号化方法により、前記リモート表示画像を符号化する画像符号化ステップを有する構成とすることができる。
【００３７】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像表示方法は、画像形成装置によって出力される画像を表示する表示ステップを有する画像表示方法において、前記画像形成装置と通信を行う通信ステップと、前記表示手段に係る情報である表示手段情報を保持する表示手段情報保持ステップと、前記表示手段情報保持ステップにおいて保持される前記表示手段情報を前記通信ステップにおいて出力する表示手段情報出力ステップとを有し、前記表示手段情報は、前記表示ステップが表示する画像の解像度又は色数を含むように構成することができる。
【００３８】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像表示システムは、リモート表示手段に対応したリモート表示画像を生成するリモート表示画像生成ステップと、前記リモート表示画像を表示するリモート表示画像表示ステップとを有する画像表示方法において、前記リモート表示画像表示ステップは、前記リモート表示手段に係る情報であるリモート表示手段情報を保持するリモート表示手段情報保持ステップと、前記リモート表示手段情報保持ステップにおいて保持される前記リモート表示手段情報を出力するリモート表示手段情報出力ステップとを有し、前記リモート表示画像生成ステップは、前記リモート表示手段に係る情報であるリモート表示手段情報を取得するリモート表示手段情報取得ステップを有し、前記リモート表示画像生成ステップでは、前記リモート表示手段情報取得ステップによって取得された前記リモート表示手段情報に基づき、リモート表示画像が生成され、
前記リモート表示手段情報は、前記リモート表示手段が表示する画像の解像度又は色数を含むように構成することができる。
【００３９】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成プログラムは、コンピュータに上記記載の画像形成方法を実行させる構成とすることができる。
【００４０】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像表示プログラムは、コンピュータに上記記載の画像表示方法を実行させる構成とすることができる。
【００４１】
また、上記目的を達成するために、本発明の情報記憶媒体は、上記記載の画像形成プログラムを記憶した構成とすることができる。
【００４２】
また、上記目的を達成するために、本発明の情報記憶媒体は、さらに、上記記載の画像表示プログラムを記憶した構成とすることができる。
【発明の効果】
【００４３】
本発明の画像形成装置によれば、処理する画像のプレビューを、複数の互いに機能、仕様又は接続の形態が異なる表示装置に対して好適に表示を行うことのできる画像形成装置を提供することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、本発明の実施例を図面に基づき説明する。
【実施例１】
【００４５】
本実施例においては、画像形成装置として複合機（ＭＦＰ）の例を説明するが、本発明の画像形成装置は、ＭＦＰに限らず、複数の互いに機能、仕様又は接続の形態が異なる表示装置に対して処理する画像のプレビューを行う画像形成装置であればよい。
【００４６】
（画像表示システムの全体図）
図１は、本発明の画像形成装置を含む画像表示システムを説明する図である。図１の画像表示システムでは、画像形成装置１００に入力された画像が、画像形成装置内で処理されて出力される際に、処理の指示が入力された装置に設けられている画像表示手段に、出力される画像のプレビュー画像を表示する。
【００４７】
図１の画像表示システムは、画像形成装置１００、パーソナルコンピュータ２００及び２３０、ＰＤＡ２１０を有するように構成されており、画像形成装置１００、パーソナルコンピュータ２００、及び、ＰＤＡ２１０は、ネットワーク８００を介して接続されている。画像形成装置１００は、画像表示手段１１０を有し、パーソナルコンピュータ２００及び２３０は、それぞれ、画像表示手段２０１及び２３１を有する。またＰＤＡ２１０は、画像表示手段２１１を有する。ＰＤＡ２１０は、さらに、携帯電話の形態を有していてもよい。
【００４８】
（画像形成装置の周辺の機能構成図）
図２は、画像形成装置１００が有する機能の構成例を説明する図である。図２では、画像形成装置１００が、ネットワーク８００を介し又は直接、複数の画像表示装置及びサーバに接続されている。なお、本発明の理解を容易にするために、画像形成装置１００に接続されている装置等の説明を画像形成装置１００の説明に先んじて行う。
【００４９】
画像形成装置１００に接続されている画像表示装置は、画像表示装置１８０及びリモート画像表示装置２４０である。画像表示装置１８０は、画像形成装置１００に直接接続されており、例えば、画像形成装置１００のオペレーションパネルの形態を有している。画像表示装置１８０は、また、画像形成装置１００が処理する画像を表示するプレビュー画像用のモニタであってもよい。
【００５０】
画像表示装置１８０は、表示手段情報保持手段１８１を有している。表示手段情報保持手段１８１は、画像表示装置１８０の機能又は仕様を保持する手段であって、画像表示装置１８０が表示する画像の解像度若しくは色数、又は、画像表示装置１８０の識別情報である表示手段識別情報を保持している。表示手段識別情報は、例えば、画像表示装置１８０の商品名又は型式番号等である。
【００５１】
リモート画像表示装置２４０は、画像形成装置１００とシリアルバス等を介して接続されている。リモート画像表示装置２４０は、また、画像形成装置１００とネットワーク８００を介して接続されてもよい。リモート画像表示装置２４０は、例えば、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ、又は、携帯電話等の形態を有している。
【００５２】
リモート画像表示装置２４０は、リモート表示手段情報保持手段２４１を有している。リモート表示手段情報保持手段２４１は、画像表示装置２４０の機能又は仕様を保持する手段であって、画像表示装置２４０が表示する画像の解像度若しくは色数、又は、画像表示装置２４０の表示手段識別情報を有している。表示手段識別情報は、例えば、画像表示装置２４０の商品名又は型式番号等である。
【００５３】
サーバ９００は、ネットワーク８００を介して画像形成装置１００と接続されており、表示手段情報保持手段９０１を有している。表示手段情報保持手段９０１は、表示手段の表示手段識別情報と、当該表示手段の機能又は仕様等を対応づけて保持する手段である。サーバ９００は、表示手段に対する機能又は仕様等の出力要求と、表示手段識別情報とを受信した場合に、当該表示手段識別情報に対応する表示手段の機能又は仕様等を、要求元に対して出力する。
【００５４】
（画像形成装置の本体の機能構成図）
次に、本発明の画像形成装置の機能構成の例について説明する。画像形成装置１００は、表示手段情報取得手段１２０、表示画像生成手段１３０、表示インタフェース１４０、通信手段１５０、及び、表示手段情報記憶手段１６０が、ローカルバス１７０を介して接続されている。表示インタフェース１４０は、画像表示装置１８０との接続のインタフェースであり、通信手段１５０は、外部の装置又はネットワークを介して接続された装置等との通信を行う手段である。
【００５５】
表示手段情報記憶手段１６０は、表示手段識別情報と表示手段情報とを対応づけて格納する手段である。表示手段識別情報記憶手段１６０に格納されている表示手段識別情報は、画像形成装置に画像表示装置１８０として接続される表示手段に対応している。表示手段識別情報記憶手段１６０は、また、リモート画像表示装置２４０として画像形成装置１００に接続される表示手段の表示手段識別情報と表示手段情報とを対応づけて格納してもよい。これにより、汎用的な画像表示装置に対し、好適なプレビュー画像をそれぞれ生成して出力する画像形成装置を提供することができる。
【００５６】
表示手段情報取得手段１２０は、画像形成装置１００に接続された複数の画像表示装置が有する表示手段の表示手段情報又は前記画像表示装置との通信状態等を取得する手段であって、ローカル表示手段情報取得手段１２１、リモート表示手段情報取得手段１２３、表示手段識別情報取得手段１２２、リモート表示手段識別情報取得手段１２４、リモート表示手段情報通信取得手段１２６、及び、通信状態取得手段１２７を有するように構成される。
【００５７】
表示手段情報取得手段１２０が取得する表示手段情報は、例えば、表示手段が表示する画像の解像度、色数、又は、表示手段が設けられている画像表示装置が有する画像復号手段に係る情報である。表示手段情報取得手段１２０は、また、画像表示装置との間の通信速度を含む接続の形態等を取得する。
【００５８】
ローカル表示手段情報取得手段１２１は、画像形成装置１００に直接接続されている画像表示装置１８０から、表示手段情報を取得する手段であり、リモート表示手段情報取得手段１２３は、画像形成装置１００とシリアルバス又はネットワーク等を介して接続されたリモート画像表示装置２４０の表示手段情報を取得する手段である。
【００５９】
表示手段識別情報取得手段１２２、リモート表示手段識別情報取得手段１２４、及び、リモート表示手段情報通信取得手段１２６は、表示手段の識別情報を取得することに基づき、当該表示手段の表示手段情報を取得する手段である。
【００６０】
表示手段識別情報取得手段１２２は、画像表示装置１８０の表示手段識別情報を取得する手段であり、リモート表示手段識別情報取得手段１２４は、リモート画像表示装置２４０のリモート表示手段識別情報を取得する手段である。表示手段識別情報取得手段１２２及びリモート表示手段識別情報取得手段１２４は、各々表示装置に対して表示手段識別情報又はリモート表示手段識別情報の出力を要求することに基づき、当該表示装置が保持する識別情報を取得する。
【００６１】
表示手段識別情報取得手段１２１によって取得された画像表示装置１８０の表示手段識別情報に基づき、ローカル表示手段情報取得手段１２１は、表示手段情報記憶手段１６０から表示手段情報を取得してもよい。複数のオペレーションパネルに対し、予めそれら複数のオペレーションパネルの表示手段情報を表示手段情報記憶手段１６０に保持し、接続されたオペレーションパネルに対応する表示手段情報を選択することにより、一の画像形成装置の本体が複数のオペレーションパネルに対応することができる。
【００６２】
リモート表示手段情報通信取得手段１２６は、リモート表示手段識別情報取得手段１２４が取得したリモート表示手段識別情報を、画像形成装置１００が有する通信手段１５０によって、サーバ９００に送信し、サーバからリモート表示手段情報を取得する手段である。
【００６３】
通信状態取得手段１２７は、通信手段１５０が行っている通信の状態を取得する手段である。通信状態取得手段１２７が取得する通信の状態とは、例えば、ＬＡＮ、ＩＥＥＥ８０２．１１、シリアルバス等の通信の種類、又は、通信回線の速度等のパフォーマンスである。これにより、通信の状態に応じたプレビュー画像を生成して表示させる画像形成装置を提供することができる。
【００６４】
表示画像生成手段１３０は、表示情報取得手段１２０が取得した表示手段情報又は通信の状態に応じたプレビュー画像を生成する手段であって、ローカル表示画像生成手段１３１及びリモート表示画像生成手段１３２を有するように構成される。ローカル表示画像生成手段１３１は、画像表示装置１８０に表示するプレビュー画像を生成する手段であり、リモート表示画像生成手段１３２は、リモート画像表示装置２４０に表示されるプレビュー画像を生成する手段である。
【００６５】
ローカルバス１７０は、画像形成装置１００の内部の通信に用いられるバスである。画像形成装置１００の内部の通信は、一のローカルバスだけでなく、複数のバス等で行われてもよい。
【００６６】
（画像形成装置が有するコントローラ部の構成の例）
図３は、画像形成装置１００が有するコントローラ部の構成の例である。図３は、コントローラ部１０と、画像表示部１１とが接続されている。コントローラ部１０は、制御部１９、画像入力部１８、表示画像生成部１３、記憶部１６、及び、表示インタフェース１４を有するように構成される。
【００６７】
制御部１９は、コントローラ部１０が有する各処理部を制御する主たる処理部であり、画像入力部１８は、画像形成装置１００が有するスキャナ等の装置、ネットワークを介して接続された装置、又は、画像形成装置１００が有する記憶装置等から、入力される画像を処理する処理部である。記憶部１６は、制御部１９等の処理部が処理を実行する際の一時データ、又は、処理する画像のデータ等の格納部であり、表示インタフェース部１４は、画像表示部１１とのインタフェース部である。
【００６８】
表示画像生成部１３は、画像表示部１１に表示される画像を生成する処理部であり、表示手段情報等に基づき、表示手段の機能又は仕様等に応じて好適なプレビューの画像を生成する。
【００６９】
画像表示部１１は、画像形成装置１００に設けられている表示装置であって、例えばオペレーションパネルの形態を有している。コントローラ部１０は、画像表示部１１に対応した画像の出力を行う。
【００７０】
（画像形成装置が有するコントローラ部の処理の例）
図４は、画像形成装置１００が有するコントローラ部１０が行う処理の例である。図４では、入力された画像から、画像表示部１１で表示される画像が生成される。図４のステップＳ１０１では、コントローラ部１０の画像入力部１８に画像が入力される。ステップＳ１０１に続いてステップＳ１０２に進み、画像入力部１８から制御部１６に対し、画像情報が入力される。ステップＳ１０２に続いてステップＳ１０３に進み、制御部１６から表示画像生成部１３に対し、表示画像を生成する要求が、入力された画像情報とともに送信される。
【００７１】
ステップＳ１０３に続いてステップＳ１０４に進み、表示画像生成部１３が、表示する画像を生成する。表示画像生成部１３は、画像形成装置１００が有するオペレーションパネル等の形態を有する画像表示部１１の機能又は仕様に対応した画像を生成する。表示画像生成部１３は、画像表示部１１の機能又は仕様に対応させるために、入力された画像情報に対し、解像度又は色数を変更する。色数の変更とは、例えば、画像情報が有する画素を表現するビット数を減らす、画像情報をグレイスケールによる表現に変更する、又は、画像情報から二値画像を生成する等である。
【００７２】
ステップＳ１０４に続いてステップＳ１０５に進み、表示画像生成部１３が制御部に対し、表示画像の生成の応答が送信される。ステップＳ１０５に続いてステップＳ１０６に進み、制御部１６から画像表示部１１に対し、ステップＳ１０４で生成された画像の表示要求が送信される。
【００７３】
なお、ステップＳ１０１からステップＳ１０６の間に、ステップＳ１０１において入力された画像を記憶部１６に格納することにより、全ての画像情報の入力が完了する前に、表示用の画像生成及び生成された画像の表示の処理を開始することができ、プレビュー画像の表示に係る時間を短縮することができる。
【００７４】
（画像形成装置が有する画像表示に係る処理部の例）
図５は、本発明の画像形成装置１００が有する画像表示に係る処理部の例を説明する図であって、図３とは異なる構成を有する例である。図５において、画像形成装置１００が有する画像表示に係る処理部は、コントローラ部３０及びオペレーションパネル制御部４０を有するように構成される。コントローラ部３０とオペレーションパネル制御部４０とが分けられることにより、データ量の大きな画像データを扱うオペレーションパネル等の制御を、他の処理と分けることができ、効率的に処理を実行する画像形成装置を提供することができる。
【００７５】
画像形成装置１００は、ネットワーク８００を介して画像表示装置２０、及び、サーバ９０と接続されており、さらに、シリアルバス等を介して画像表示装置５０と接続されている。オペレーションパネル制御部４０は、オペレーションパネル等の形態を有する画像表示部４１と接続されている。
【００７６】
コントローラ部３０は、制御部３９、画像入力部３８、表示画像生成部３３、記憶部３６、及び、通信部３５を有するように構成される。
【００７７】
制御部３９は、コントローラ部３０が有する各処理部を制御する主たる処理部であり、画像入力部３８は、画像形成装置１００が有するスキャナ等の装置、ネットワークを介して接続された装置、又は、画像形成装置１００が有する記憶装置等から、入力される画像を処理する処理部である。記憶部３６は、制御部３９等の処理部が処理を実行する際の一時データ、又は、処理する画像のデータ等の格納部である。記憶部３６は、また、複数の表示手段に対応した表示手段情報を格納してもよい。表示手段情報は、記憶部３６の他に、画像形成装置１００が有するその他の記憶装置、又は、画像形成装置に接続された装置等に格納されてもよい。
【００７８】
表示画像生成部３３は、出力される画像のプレビュー画像を生成する処理部であり、表示手段情報等に基づき、表示手段の機能又は仕様等に応じて好適なプレビューの画像を生成する。通信部３５は、コントローラ部３０と画像形成装置１００が有する他の処理部、又は、画像形成装置１００の外部の装置等と接続するための手段である。
【００７９】
オペレーションパネル制御部４０は、画像形成装置１００が有するオペレーションパネル４１の表示を制御する制御部であって、制御部４９、記憶部４６、通信部４５、及び、表示インタフェース部４４を有するように構成される。
【００８０】
制御部４９は、オペレーションパネル制御部４０が有する各処理部を制御する主たる処理部であり、記憶部４６は、制御部４９等の処理部が処理を実行する際の一時データ、又は、表示する画像のデータ等の格納部である。記憶部４６は、また、画像表示部４１が有する表示の機能又は仕様に対応した表示手段情報を格納してもよい。
【００８１】
通信部４５は、コントローラ部３０から画像表示部４１に出力する画像のデータを受信し、また、コントローラ部３０とその他の信号の送受信を行う。表示インタフェース部４４は、画像表示部４１とのインタフェース部である。
【００８２】
また、画像表示部４１は、画像形成装置１００が有する表示部である。
【００８３】
画像表示装置２０は、ネットワーク８００を介して画像形成装置１００に接続されており、制御部２９、記憶部２６、通信部２５、及び、表示インタフェース部２４を有し、さらに、画像表示部２１に接続されている。
【００８４】
制御部２９は、画像表示装置２０が有する各処理部を制御する主たる処理部であり、記憶部２６は、制御部２９等の処理部が処理を実行する際の一時データ、又は、表示する画像のデータ等の格納部である。記憶部２６は、また、画像表示部２１が有する表示の機能又は仕様に対応した表示手段情報を格納してもよい。通信部２５は、ネットワークを介して画像形成装置１００と通信を行う処理部であり、表示インタフェース部２４は、画像表示部２１とのインタフェース部である。
【００８５】
また、画像表示部２１は、画像表示装置２０が表示を行う表示部である。
【００８６】
画像表示装置５０は、画像形成装置１００の通信部３５から、ネットワークを介さずに接続される画像表示装置であって、その機能及び構成は、画像形成装置２０と同一であるので、ここでは説明を省略する。
【００８７】
サーバ９０は、ネットワーク８００を介して画像形成装置１００と接続されており、制御部９９、記憶部９６、及び、通信部９５を有するように構成される。制御部９９は、サーバ９０が有する各処理部を制御する主たる処理部であり、通信部９５は、ネットワーク８００等を介して外部との通信を行う。記憶部９６は、表示手段識別情報と表示手段情報とを対応づけて格納する記憶装置である。
【００８８】
（本発明の画像形成装置が行う表示手段情報を取得する処理の例）
図６から図１０は、本発明の画像形成装置が行う、プレビュー画像を生成する処理の例を説明するシーケンス図である。図６から図１０では、オペレーションパネルの形態を有する画像表示部４１に表示を実行させる処理の説明であるが、ネットワーク８００等を介して接続された画像表示装置２０等に表示を実行させる場合においても、同一のシーケンスで対応できることは、図５におけるオペレーションパネル制御部４０と画像表示装置２０との構造が略同一であることから、容易に理解することができる。
【００８９】
図６は、本発明の画像形成装置１００が行う処理の例を説明するシーケンス図であって、オペレーションパネル制御部４０から取得する表示手段情報に基づき、プレビュー画像を生成し表示する処理のシーケンス図である。
【００９０】
図６のステップＳ２０１では、画像形成装置１００のコントローラ部３０に画像が入力される。ステップＳ２０１に続いてステップＳ２０２に進み、画像入力部３８から制御部３９に対し、画像情報が送信される。ステップＳ２０２に続いてステップＳ２０３に進み、制御部３９から通信部３５に対し、オペレーションパネル制御部４０が有する画像表示部４１の表示手段情報を取得するための通信要求が送信される。
【００９１】
ステップＳ２０３に続いてステップＳ２０４に進み、通信部３５から、オペレーションパネル制御部４０が有する通信部４５に対し、通信要求が送信される。ステップＳ２０４に続いてステップＳ２０５に進み、通信部４５から制御部４９に対し、表示手段情報を取得する要求が送信される。
【００９２】
ステップＳ２０５に続いてステップＳ２０６に進み、制御部４９から記憶部４６に対し、表示手段情報を読み出す要求が送信される。ステップＳ２０６に続いてステップＳ２０７に進み、記憶部４６が表示手段情報を読み出す。ステップＳ２０７に続いてステップＳ２０８に進み、記憶部４６が制御部４９に対し、読み出した表示手段情報とともに読み出し応答を送信する。
【００９３】
ステップＳ２０８に続いてステップＳ２０９に進み、制御部４９が通信部４５に対し、取得された表示手段情報をコントローラ部３０に送信するための通信応答を要求する。ステップＳ２０９に続いてステップＳ２１０に進み、通信部４５からコントローラ部３０が有する通信部３５に対し、通信要求が送信される。ステップＳ２１０に続いてステップＳ２１１に進み、通信部３５から制御部３９に対し、取得された表示手段情報とともに、取得応答が送信される。
【００９４】
ステップＳ２１１に続いてステップＳ２１２に進み、制御部３９が表示画像生成部３３に対し、取得された表示手段情報、入力された画像情報、及び、プレビュー画像として表示する表示画像の生成要求を送信する。
【００９５】
ステップＳ２１２に続いてステップＳ２１３に進み、表示画像生成部３３が、表示手段情報に基づき、入力された画像情報からプレビュー画像を生成する。表示画像生成部３３は、表示手段情報に含まれる表示手段の機能又は仕様に基づき、例えば、プレビュー画像の解像度を、表示手段が表示可能な解像度の値以下になるようにプレビュー画像を生成する。表示画像生成部３３は、また、プレビュー画像の色数を、表示手段が表示可能な色数の値以下になるように、画像情報が有する画素を表現するビット数を減らす、画像情報をグレイスケールによる表現に変更する、又は、画像情報から二値画像を生成する等の処理を行ってもよい。
【００９６】
ステップＳ２１３に続いてステップＳ２１４に進み、表示画像生成部３３から制御部３９に対し、プレビュー画像として表示する表示画像が生成された応答が送信される。
【００９７】
ステップＳ２１４に続いてステップＳ２１５に進み、制御部３９から通信部３５に対し、生成された表示画像とともに、表示画像をオペレーションパネル制御部４０に送信するための通信の要求が送信される。ステップＳ２１５に続いてステップＳ２１６に進み、通信部３５からオペレーションパネル制御部４０が有する通信部４５に対し、通信要求とともに表示画像の画像データが送信される。
【００９８】
ステップＳ２１６に続いてステップＳ２１７に進み、通信部４５から制御部４９に対し、表示画像の表示要求が送信される。ステップＳ２１７に続いてステップＳ２１８に進み、制御部４９から画像表示部４１に対し、表示画像の画像データとともに、表示要求が送信される。以上のステップにより、画像表示部４１にプレビュー画像が表示される。
【００９９】
なお、ステップＳ２０１からステップＳ２１８の間に、ステップＳ２０１において入力された画像を記憶部２６に格納することにより、全ての画像情報の入力が完了する前に、表示用の画像生成及び生成された画像の表示の処理を開始することができ、プレビュー画像の表示に係る時間を短縮することができる。
【０１００】
また、入力された画像の解像度等が、ステップＳ２１１において、制御部３９が受信した表示手段情報に含まれている解像度等以下の値を有する場合は、ステップＳ２１２からステップＳ２１４の処理は省略することができ、プレビュー画像の表示に係る時間を短縮することができる。例えば、コントローラ部３０とオペレーションパネル制御部４０とが一の制御部を構成する場合には、画像形成装置１００は、所定の機能又は仕様を有する画像表示部４１にのみ対応しているが、そのような場合にも、ステップＳ２０３からステップＳ２１１の処理を行うことにより、複数の画像表示部に対応する場合と、単一の画像表示部に対応する場合とで、処理のシーケンスを略同一にすることができ、開発又は生産に係る労力又はコスト等を低減することができる。
【０１０１】
（本発明の画像形成装置が行う表示手段識別情報を取得する処理の例）
図７は、本発明の画像形成装置１００が行う処理の例を説明するシーケンス図であって、オペレーションパネル制御部４０から表示手段識別情報を取得する処理のシーケンス図である。
【０１０２】
図７のステップＳ３０１では、画像形成装置１００のコントローラ部３０に画像が入力される。ステップＳ３０１に続いてステップＳ３０２に進み、画像入力部３８から制御部３９に対し、画像情報が送信される。ステップＳ３０２に続いてステップＳ３０３に進み、制御部３９から通信部３５に対し、表示手段識別情報を取得するための通信要求が送信される。
【０１０３】
ステップＳ３０３に続いてステップＳ３０４に進み、通信部３５から、オペレーションパネル制御部４０が有する通信部４５に対し、通信要求が送信される。ステップＳ３０４に続いてステップＳ３０５に進み、通信部４５から制御部４９に対し、表示手段識別情報を取得する要求が送信される。
【０１０４】
ステップＳ３０５に続いてステップＳ３０６に進み、制御部４９から記憶部４６に対し、表示手段識別情報を読み出す要求が送信される。ステップＳ３０６に続いてステップＳ３０７に進み、記憶部４６によって表示手段識別情報が読み出される。ステップＳ３０７に続いてステップＳ３０８に進み、記憶部４６から制御部４９に対し、読み出した表示手段識別情報とともに読み出し応答が送信される。
【０１０５】
ステップＳ３０８に続いてステップＳ３０９に進み、制御部４９から通信部４５に対し、取得された表示手段識別情報とともに、当該表示手段識別情報を送信するための通信要求が送信される。ステップＳ３０９に続いてステップＳ３１０に進み、通信部４５からコントローラ部３０が有する通信部３５に対し、通信要求が送信される。ステップＳ３１０に続いてステップＳ３１１に進み、通信部３５から制御部３９に対し、取得された表示手段識別情報とともに、取得応答が送信される。
【０１０６】
なお、ステップＳ３０３からステップＳ３０６は、予め、表示手段識別情報を取得する処理を実行することが定められている場合のシーケンスであるが、オペレーションパネル制御部４０に格納されている情報が、表示手段識別情報又は表示手段情報の何れか不明な場合は、表示手段情報を取得する処理を実行してもよい。その際、ステップＳ３０７において、記憶部４６は、表示手段情報の代わりに表示手段識別情報を取得し、コントローラ部３０に送信するように処理を実行する。コントローラ部３０が有する制御部３９は、表示手段情報が取得された場合には、ステップＳ３１１に続いて、表示手段情報に基づきプレビュー画像を生成する処理である、図６のステップＳ２１２からステップＳ２１８の処理を実行すればよい。これにより、オペレーションパネル操作部４０が有する情報が、表示手段情報又は表示手段識別情報の何れであっても、それらの情報を取得するシーケンスを略同一にすることができる。
【０１０７】
（本発明の画像形成装置が行う表示手段識別情報に基づき表示手段情報を取得する処理の例）
図８及び図９は、本発明の画像形成装置１００が行う、表示手段識別情報に基づき、プレビュー画像を生成する処理の例を説明するシーケンス図である。図８は、表示手段識別情報に対応する表示手段情報を、画像形成装置１００が保持している場合の処理のシーケンス図であり、図９は、表示手段識別情報に対応する表示手段情報を、画像形成装置１００と接続されている外部のサーバ９０が保持している場合の処理のシーケンス図である。
【０１０８】
予め画像形成装置１００に接続されるオペレーションパネルの形式等が定められている場合には、画像形成装置１００は、それらのオペレーションパネルに対応する表示手段情報を保持することにより、一の画像形成装置の本体が複数のオペレーションパネルに対応することができる。
【０１０９】
図８のステップＳ３２０は、図７のステップＳ３１１に続いて実行される。ステップＳ３２０では、制御部３９から記憶部３６に対し、取得された表示手段識別情報に対応する表示手段情報を読み出す要求を送信する。ステップＳ３２０に続いてステップＳ３２１に進み、記憶部３６が受信した表示手段識別情報に対応する表示手段情報を読み出して取得する。ステップＳ３２１に続いてステップＳ３２２に進み、記憶部３６から制御部３９に対し、読み出した表示手段情報とともに、表示手段情報読み出し応答が送信される。
【０１１０】
ステップＳ３２２に続くステップＳ３２３からステップＳ３２９の処理は、図６のステップＳ２１２からステップＳ２１８の処理と同一であるので、ここでは説明を省略する。
【０１１１】
なお、ステップＳ３０１からステップＳ３２９の間に、ステップＳ３０１において入力された画像を記憶部３６に格納することにより、全ての画像情報の入力が完了する前に、表示用の画像生成及び生成された画像の表示の処理を開始することができ、プレビュー画像の表示に係る時間を短縮することができる。また、表示手段識別情報と表示手段情報とを対応づけて格納する記憶部を、記憶部３６とは別の図示しない記憶部にしてもよい。これにより、表示手段情報を格納する記憶部と、画像を格納するワークメモリとしての記憶部とを分けることができ、バージョンアップ等の変更が容易になる。
【０１１２】
また、プレビュー画像を画像形成装置１００の外部に接続された画像表示装置２０等に表示させる場合に、当該画像表示装置が画像復号手段を有しているときには、ステップＳ３２４において、表示画像生成部３３は、表示手段情報に含まれる画像復号手段に対応した符号化方法により、生成する画像を符号化してもよい。これにより、画像形成装置１００と画像表示装置２０との間で送信される画像データの量を低減し、プレビュー画像が表示されるまでの時間を短縮することができる。
【０１１３】
（本発明の画像形成装置が行う表示手段識別情報に基づきサーバから表示手段情報を取得する処理の例）
図９は、表示手段識別情報に対応する表示手段情報を、画像形成装置１００とネットワークを介して接続された外部のサーバ９０から取得する処理の例である。ネットワーク等を介して接続される様々な画像表示装置の機能又は仕様を、画像形成装置１００が保持することなく、外部のサーバから取得することにより、様々な画像表示装置に表示するプレビュー画像を生成することができる。
【０１１４】
図９のステップＳ３４０は、図７のステップＳ３１１に続いて実行される。ステップＳ３４０は、また、図８のステップＳ３２１において、表示手段識別情報に対応する表示手段情報を読み出すことができなかった場合に、ステップＳ３２２に続いて実行されてもよい。
【０１１５】
ステップＳ３４０では、制御部３９から通信部３５に対し、取得された表示手段識別情報に対応する表示手段情報を取得するための通信要求が送信される。ステップＳ３４０に続いてステップＳ３４１に進み、通信部３５から、サーバ９０が有する通信部９５に対し、通信要求が送信される。ステップＳ３４１に続いてステップＳ３４２に進み、通信部９５から制御部９９に対し、表示手段識別情報に対応する表示手段情報を取得する要求が送信される。
【０１１６】
ステップＳ３４２に続いてステップＳ３４３に進み、制御部９９から記憶部９６に対し、表示手段識別情報に対応する表示手段情報を読み出す要求が送信される。ステップＳ３４３に続いてステップＳ３４４に進み、記憶部９６が表示手段識別情報に対応する表示手段情報を読み出して取得する。ステップＳ３４４に続いてステップＳ３４５に進み、記憶部９６から制御部９９に対し、表示手段情報を読み出した応答が送信される。
【０１１７】
ステップＳ３４５に続いてステップＳ３４６に進み、制御部９９から通信部９５に対し、表示手段情報を取得した応答が送信される。ステップＳ３４６に続いてステップＳ３４７に進み、通信部９５からコントローラ部３０が有する通信部３５に対し、通信要求が送信される。ステップＳ３４７に続いてステップＳ３４８に進み、通信部３５から制御部３９に対し、表示手段情報とともに表示手段情報が取得された応答が送信される。
【０１１８】
ステップＳ３４８に続くステップＳ３４９からステップＳ３５５の処理は、図６のステップＳ２１２からステップＳ２１８の処理と同一であるので、ここでは説明を省略する。
【０１１９】
なお、ステップＳ３０１からステップＳ３５５の間に、ステップＳ３０１において入力された画像を記憶部３６に格納することにより、全ての画像情報の入力が完了する前に、表示用の画像生成及び生成された画像の表示の処理を開始することができ、プレビュー画像の表示に係る時間を短縮することができる。
【０１２０】
また、プレビュー画像を画像形成装置１００の外部に接続された画像表示装置２０等に表示させる場合に、当該画像表示装置が画像復号手段を有しているときには、ステップＳ３５０において、表示画像生成部３３は、表示手段情報に含まれる画像復号手段に対応した符号化方法により、生成する画像を符号化してもよい。これにより、画像形成装置１００と画像表示装置２０との間で送信される画像データの量を低減し、プレビュー画像が表示されるまでの時間を短縮することができる。
【０１２１】
（本発明の画像形成装置が行う通信状態に基づきプレビュー画像を生成する処理の例）
図１０は、本発明の画像形成装置１００が行う画像表示装置２０等との通信状態に基づき、プレビュー画像を生成する処理の例である。なお、図１０では、画像形成装置１００の内部に設けられているオペレーションパネル制御部４０に対する表示の例であるが、画像表示装置２０に対しても、同一のシーケンスを行うことにより、表示することが可能である。
【０１２２】
図１０のステップＳ４０１では、画像入力部３８に対し画像が入力される。ステップＳ４０１に続いてステップＳ４０２に進み、画像入力部３８から制御部３９に対し、入力された画像情報が送信される。ステップＳ４０２に続いてステップＳ４０３に進み、制御部３９から通信部３５に対し、プレビュー画像を表示する装置等との通信状態を取得する要求が送信される。
【０１２３】
ステップＳ４０３に続いてステップＳ４０４に進み、通信部３５が、プレビュー画像を表示する装置等との通信状態を取得する。通信部３５が取得する通信状態は、例えば、通信の種類又はネットワークトラフィックの状況等である。
【０１２４】
ステップＳ４０４に続いてステップＳ４０５に進み、通信部３５から制御部３９に対し、通信状態を取得した応答が送信される。ステップＳ４０５に続いてステップＳ４０６に進み、制御部３９から表示画像生成部３３に対し、入力された画像情報、取得された通信状態に係る情報、及び、プレビュー画像として表示される画像の生成要求が送信される。
【０１２５】
ステップＳ４０６に続いてステップＳ４０７に進み、表示画像生成部３３が、取得された通信状態に基づき、入力された画像情報からプレビュー画像として表示する画像を生成する。表示画像生成部３３は、例えば、ネットワークトラフィックの状況から、プレビュー画像のデータ量を所定の値以下になるように、プレビュー画像を生成する。表示画像生成部３３は、また、通信の種類に基づき、プレビュー画像のデータ量が所定の値以下になるようにしてもよい。例えば、ＩＥＥＥ８０２．３等の有線ＬＡＮの場合には、プレビュー画像のデータ量を大きくし、ＩＥＥＥ８０２．１１等の無線ＬＡＮの場合には、プレビュー画像のデータ量を小さくする。
【０１２６】
表示画像生成部３３は、プレビュー画像のデータ量が所定の値以下になるように、解像度又は色数を変更する。表示画像生成部３３は、また、プレビュー画像が表示される画像形成装置１００の外部に設けられている画像表示装置２０等が、画像復号手段を有する場合には、当該画像復号手段によって復号されるようにプレビュー画像を符号化してもよい。
【０１２７】
ステップＳ４０７に続くステップＳ４０８からステップＳ４１２の処理は、図６のステップＳ２１４からステップＳ２１８の処理と同一であるので、ここでは説明を省略する。
【０１２８】
（本発明の画像形成方法を実行するコンピュータの構成の例）
図１１は、本発明の画像形成方法を実行するコンピュータの構成の例を説明する図である。図１１では、コンピュータの主処理部７００が、入力装置８等とともに本発明の画像形成方法を実行する。
【０１２９】
図１１のコンピュータは、コンピュータの主処理部７００、入力装置８、表示装置４、出力装置７、ドライブＩ／Ｆ５、ネットワークＩ／Ｆ９、及び、ハードディスクドライブ６を有するように構成される。
【０１３０】
コンピュータの主処理部７００は、本発明の画像形成方法を実行する主たる処理部であり、ＣＰＵ１、ＲＯＭ２、及び、ＲＡＭ３を有するように構成される。ＣＰＵ１は、コンピュータが実行する様々な処理を制御する装置であって、ＲＯＭ２等に格納されたプログラムを実行することにより、本発明の画像形成方法を実行する。ＲＯＭ２は、ＣＰＵ１が実行するプログラムを格納する記憶手段であり、ＲＡＭ３は、ＣＰＵ１が処理を実行する際にワークメモリとして用いられる記憶手段である。
【０１３１】
入力装置８は、コンピュータへの指示等を入力する手段を有し、表示装置４は、コンピュータの処理状況等を出力する装置である。出力装置７は、コンピュータの主処理部７００によって生成された画像を紙等の媒体上に形成して出力する装置であり、ドライブＩ／Ｆ５は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、又は、その他のリムーバブルメディアからデータを読み出し、又は、書き込む際のドライブのインタフェースである。ネットワークＩ／Ｆ９は、ネットワーク８００とのインタフェースである。ハードディスクドライブ６は、大容量のデータを格納する記憶手段である。
【０１３２】
本発明の画像形成プログラムは、ＲＯＭ２又はハードディスクドライブ６に格納されてもよい。本発明の画像形成プログラムは、また、ドライブＩ／Ｆ５に接続される各種ドライブに対応したリムーバブルメディアに格納され、ＣＰＵ１によって読み出されることにより実行されてもよい。
【０１３３】
（表示装置の表示に係る性能と画像データのサイズとの対応の表）
図１２は、本発明の画像形成装置１００が、プレビュー画像として生成する画像を、データサイズによって制限する場合に参照する表である。図１２（Ａ）は、画像表示装置２０等の画面表示速度によって、プレビュー画像のデータ量を定める場合に参照する表である。図１２（Ａ）によれば、例えば、画面表示速度が１５ＭＢ／ｓの場合は、プレビュー画像のデータ量が５ＭＢになるように、色数、解像度、又は、符号化の際の圧縮率等を決定する。
【０１３４】
図１２（Ｂ）は、画像表示装置２０等の色数とデータ量との対応表である。図１２（Ｂ）によれば、例えば、画像表示装置２０が、フルカラー８ビットの表示能力を有する場合には、プレビュー画像の色数を、フルカラー８ビット以下とし、さらに、データ量を５ＭＢ以下になるように、解像度又は符号化の際の圧縮率等を決定する。
【０１３５】
図１２（Ｂ）は、また、画像形成装置１００と画像表示装置２０との通信状態によってプレビュー画像のデータ量が定められた場合に、プレビュー画像の色数を決定するために用いられても良い。例えば、通信状態によって、プレビュー画像のデータサイズが２．５ＭＢ以下が望ましい場合には、プレビュー画像の色数を、グレイスケール８ビットにする。
【０１３６】
図１２（Ｃ）は、画像表示装置２０の表示画面のサイズによって、プレビュー画像のデータ量を定める場合に用いられる表である。図１２（Ｃ）によれば、例えば、画面サイズが８インチの場合には、プレビュー画像のデータ量を５ＭＢ以下になるように、解像度、色数、又は、符号化の際の圧縮率等を決定する。
【０１３７】
以上、発明を実施するための最良の形態について説明を行ったが、本発明は、この最良の形態で述べた実施の形態に限定されるものではない。本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１３８】
【図１】本発明の画像形成装置を含む画像表示システムの例。
【図２】本発明の画像形成装置の機能構成の例。
【図３】本発明の画像形成装置が有するコントローラ部の例。
【図４】本発明の画像形成装置が有するコントローラ部の処理の例。
【図５】本発明の画像形成装置が有する画像表示に係る処理部の例。
【図６】本発明の画像形成装置が行う画像表示処理の例（１）表示手段情報を取得する例。
【図７】本発明の画像形成装置が行う画像表示処理の例（２）表示手段識別情報を取得する例。
【図８】本発明の画像形成装置が行う画像表示処理の例（３）表示手段識別情報から表示手段情報を取得する例。
【図９】本発明の画像形成装置が行う画像表示処理の例（４）外部サーバから表示手段情報を取得する例。
【図１０】本発明の画像形成装置が行う画像表示処理の例（５）通信状態を取得する例。
【図１１】本発明の画像形成方法を実現するコンピュータの構成図の例。
【図１２】表示装置の表示に係る性能と画像データのサイズとの対応の表。
【符号の説明】
【０１３９】
１ ＣＰＵ
２ ＲＯＭ
３ ＲＡＭ
４ 表示装置
５ ドライブＩ／Ｆ
６ ハードディスクドライブ
７ 出力装置
８ 入力装置
９ ネットワークＩ／Ｆ
１０ コントローラ部
１１、２１、４１ 画像表示部
１３ 表示画像生成部
１４、２４、３５、４５、９５ 表示Ｉ／Ｆ部
１６、２６、３６、４６、９６ 記憶部
１８、３８ 画像入力部
１９、２９、３９、４９、９９ 制御部
２５、３５、４５、９５ 通信部
５０ 画像表示装置
１００ 画像形成装置
１１０、２０１、２１１、２３１ 画像表示手段
１２０ 表示手段情報取得手段
１２１ ローカル表示手段情報取得手段
１２１ 表示手段識別情報取得手段
１２３ リモート表示手段情報取得手段
１２４ リモート表示手段識別情報取得手段
１２６ リモート表示手段情報通信取得手段
１２７ 通信状態取得手段
１３０ 表示画像生成手段
１３１ ローカル表示画像生成手段
１３２ リモート表示画像生成手段
１４０ 表示Ｉ／Ｆ
１５０ 通信手段
１６０ 表示手段情報記憶手段
１７０ ローカルバス
１８０ 画像表示装置
１８１、９０１ 表示手段情報保持手段
２００、２３０ パーソナルコンピュータ
２１０ ＰＤＡ
２４０ リモート画像表示装置
２４１ リモート表示手段情報保持手段
８００ ネットワーク
９００ サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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