(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶を挟持する第１透明電極基板と第２透明電極基板とを備え、前記第１透明電極基板側には、金属反射層、絶縁膜により形成された平滑層およびストライプ状に形成された複数本の第１表示用電極が積層されており、前記第２透明電極基板側にはストライプ状に形成された複数本の第２表示用電極が前記第１表示用電極と直交するように設けられた反射型液晶表示パネルにおいて、
前記第２透明電極基板側に、前記第２表示用電極と外部駆動回路に接続されるパネル電極とを繋ぐ第２引出電極が形成されており、
前記第１透明電極基板側の前記第２引出電極に対向する位置に、前記第１表示用電極とは電気的に独立とされたダミー電極が配設されており、
前記ダミー電極の長手方向の中間部に放電ギャップが設けられていることを特徴とする反射型液晶表示パネル。
【請求項２】
前記放電ギャップが前記金属反射層形成位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の反射型液晶表示パネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、反射型液晶表示パネルに係り、特に、表示むらが生じることのないダミー電極を形成した反射型液晶表示パネルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から文字や図形などの各種の画像を表示する表示装置の一種として液晶表示装置が知られており、このような液晶表示装置の表示部として一対の液晶表示パネル用基板の間に液晶が密封された液晶表示パネルが用いられている。また、液晶表示パネルの一種として、外部から入射した光を反射させて表示を行う反射型液晶表示パネルが、バックライトを用いないため、低消費電力化、薄型化、軽量化、低価格化、高密度化、高画質化などを容易に実現することができるなどの理由により近年多用されている。
【０００３】
このような反射型液晶表示パネルの構成としては、明るい表示を実現するために、視認方向の下流側に位置する裏面側の反射型液晶表示パネルに光の反射機能をもたせ、視認方向の上流側（観察側）に位置する正面側の反射型液晶表示パネルにのみ偏光板を配設した構成、例えば表示状態における視認方向の上流側に位置する正面側から見て、偏光板、透明基板、透明電極、配向膜、液晶層、配向膜、透明電極、平滑化層、金属反射層、透明基板をこの順に配置した構成のものが知られている。
【０００４】
一例を挙げると、平面ほぼ矩形に形成された一対の液晶表示パネル用基板を相対向させ、周辺をシール材で囲み、これらの液晶表示パネル用基板の対向面間に液晶を封入することにより形成された反射型液晶表示パネルがある。
【０００５】
前記一対の反射型液晶表示パネル用基板には、透明電極からなる表示用電極が互いに直交するように整列配置されている。この両基板に形成された表示用電極の交点が画素となり、これら画素が形成された部分が画像を表示する表示部とされている。そして、表示部の外側が非表示部とされており、前記非表示部には、電力および信号などの供給に用いられる外部駆動回路としてのフレキシブル回路基板の接続端子と電気的に接続されるパネル電極の配設部（端子部）および前記表示用電極と前記パネル電極とを接続する引出電極の配設部が形成されている。
この引出電極の配設部はシール材配設部を含む構成となっている。
【０００６】
すなわち、一方の反射型液晶表示パネル用基板の透明電極は、液晶が封入されシール材に囲まれた中央部側に位置する部位に整列配置された表示用電極と、端子部に整列配置されたパネル電極と、各表示用電極と各パネル電極とを接続する引出電極とを有する構成である。また、整列配置された表示用電極の配列方向の両外側の部位には、対向する他方の基板に形成された引出電極と対向するようにして前記表示用電極から独立した表示に関与しない複数のダミー電極が整列配置されることもある。
【０００７】
このダミー電極の長手方向の一端は、表示部に整列配置された表示用電極の配列方向の端部側に位置する表示用電極の長手方向に対して直交する側面に対向するように配設されており、ダミー電極の長手方向の他端は、パネル端面に向かって対向するように配設されている。このダミー電極を配設するのは、表示用電極の表面には、ラビング布を巻いたローラなどで一方向にこすることなどによる配向処理が施された配向膜が形成されており、ラビング時の基板の表面状態をできるだけ一様にするためである。
【０００８】
つまり、ダミー電極を設けない場合には、表示部に形成された表示用電極の配列方向の端部側に位置する非表示部の表面の高さ位置が、表示部の表面の高さ位置よりダミー電極の分だけ低くなることになる。このため、ダミー電極を設けない場合には、ラビング時に、非表示部に隣位する表示部の表示用電極の表面に加わるラビング布の接触圧が、表示部の中央部分に位置する表示用電極の表面に加わるラビング布の接触圧より小さくなってラビングむらが生じ、その結果、表示むらが生じることになる。また、ラビング布の接触圧が異なるということは、ラビング布の消耗状態（痛み具合）が比較的短期間で異なるという不都合も生じる。
【０００９】
なお、パネル電極、引出電極およびダミー電極は、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）などの透明導電膜をフォトリソ法などによりパターニングして表示用電極を形成する際に、表示用電極と同時に形成されている。すなわち、パネル電極、引出電極およびダミー電極は、表示用電極と同一の素材により形成された透明導電膜により表示用電極と同一の厚さにて形成されている。
【００１０】
図３は、従来の反射型液晶表示パネルのダミー電極近傍を示すものであり、リア側透明電極基板１は、ガラスなどの透明な素材により平面ほぼ矩形に形成された透明基板２上に光の反射機能を発揮する金属反射層３を設け、この金属反射層３の表面をアクリル系樹脂などの透明な絶縁膜により形成された平滑化層４により覆い、この平滑化層４の表面のうちの表示部５となる部位に第１表示用電極６を設けるとともに、平滑化層４の表面のうちの非表示部７となる部位に図示しないパネル電極およびダミー電極８を設け、これらの第１表示用電極６、パネル電極およびダミー電極８の表面に、液晶分子を一定の形態に配列させるためのポリイミドなどの高分子からなる配向膜（図示せず）を設けることにより構成されている。さらに、配向膜の表面は、ラビング布を巻いたローラなどで一方向にこすることなどによる配向処理が施されており、こすった方向に液晶分子が配列するようにされている。
【００１１】
前記リア側透明電極基板１の透明基板２に形成される金属反射層３は、表示部５の形成領域、および、非表示部７の形成領域のうちの表示部５に隣位する部位に、アルミニウムなどの金属を蒸着することなどにより形成されている。さらに、リア側透明電極基板１の平滑化層４は、アクリル系樹脂などの絶縁膜により形成されており、透明基板２の表面の露出部および金属反射層３の表面を覆うように形成されている。また、リア側透明電極基板１のパネル電極は、非表示部７のうちの第１表示用電極６の配列方向に沿った辺部に第１表示用電極６から延出するようにして整列配置されている。さらにまた、リア側透明電極基板１のダミー電極８は、非表示部７のうちの第１表示用電極６の配列方向に対して直交する方向の辺部に第１表示用電極６から独立した状態で配設されており、図３に示す対向するフロント側透明電極基板１１に形成される第２引出電極１６と対向する位置に形成されている。
【００１２】
前記リア側透明電極基板１と対向する反射型液晶表示パネルの視認方向の上流側に位置する正面側のフロント側透明電極基板１１としては、図３に示すように、透明基板１２の表面の表示部１３に第２表示用電極１４を設け、非表示部１５に第２引出電極１６およびパネル電極（図示せず）を設け、これらの第２表示用電極１４、第２引出電極１６の表面に配向膜（図示せず）を設けることにより構成されたものが一般的に用いられている。
【００１３】
また、カラー表示を行う場合には、リア側透明電極基板１あるいはフロント側透明電極基板１１の一方にカラーフィルタが配設されており、リア側透明電極基板１にカラーフィルタを設ける場合には、図３に破線にて示すように、金属反射層３の表面の表示部５に位置する部位にカラーフィルタ９が配設されるようになっている。
【００１４】
またさらに、一般に、リア側透明電極基板およびフロント側透明電極基板は、複数個を同時に作成するために、表示用電極、引出電極、パネル電極およびダミー電極などを有する複数個の液晶表示パネル形成領域が形成された液晶表示パネル用マザー基板を用いる。そして、一対の液晶表示パネル用マザー基板を重ね合わせた後に液晶表示パネル形成領域に位置する部分を分割することにより個々の液晶表示パネルとされる。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述した従来のリア側透明電極基板１においては、ダミー電極８を設けることで、前述したラビングむらを防止することはできるものの、ダミー電極８が第１表示用電極６から独立した構成とされているので、ダミー電極８と金属反射層３とがこれらの間に配設される絶縁膜により形成された平滑化層４によりコンデンサ構成となるため、ダミー電極８にラビング時の静電気（電荷）が蓄積されることになる。その結果、図４に示すように、ダミー電極８の端面と、ダミー電極８に隣位する配列方向の端部側に位置する第１表示用電極６の側面との間で、ダミー電極８の端面から第１表示用電極６の側面に対して放電が生じ、放電を受けた第１表示用電極６の表面に形成された配向膜がダメージを受けるため、反射型液晶表示パネルとした際に、液晶の配向異常が生じ、表示むらを生じる場合があるという問題点があった。
【００１６】
そこで、ダミー電極の形成に起因して生じる表示むらを防止することのできる反射型液晶表示パネル、すなわち、表示むらが生じることのないダミー電極を形成した反射型液晶表示パネルが求められている。
【００１７】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、表示むらが生じることのないダミー電極を形成した反射型液晶表示パネルを提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するため、請求項１に係る発明は、液晶を挟持する第１透明電極基板と第２透明電極基板とを備え、前記第１透明電極基板側には、金属反射層、絶縁膜により形成された平滑層およびストライプ状に形成された複数本の第１表示用電極が積層されており、前記第２透明電極基板側にはストライプ状に形成された複数本の第２表示用電極が前記第１表示用電極と直交するように設けられた反射型液晶表示パネルにおいて、前記第２透明電極基板側に、前記第２表示用電極と外部駆動回路に接続されるパネル電極とを繋ぐ第２引出電極が形成されており、前記第１透明電極基板側の前記第２引出電極に対向する位置に、前記第１表示用電極とは電気的に独立とされたダミー電極が配設されており、前記ダミー電極の長手方向の中間部に放電ギャップが設けられていることを特徴としている。そして、このような構成を採用したことにより、ダミー電極に蓄積されるラビング時の静電気を、ダミー電極と表示用電極との間でなく、ダミー電極に設けた放電ギャップで強制的に確実かつ容易に放電させることができる。したがって、ダミー電極と表示用電極との間に放電が生じるのを防止できるので、表示むらが生じることのない反射型液晶表示パネルを得ることができる。
【００１９】
また、請求項２に係る発明は、請求項１において、放電ギャップが金属反射層形成位置に設けられていることを特徴としている。そして、このような構成を採用したことにより、ダミー電極に蓄積されるラビング時の静電気の放電ギャップにおける放電を円滑に行うことが容易にできる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示す実施形態により説明する。なお、前述した従来のものと同一ないし相当する構成については図面中に同一の符号を付し、その詳しい説明は省略する。
【００２１】
図１は本発明に係る反射型液晶表示パネルの実施形態の要部を示す断面図、図２は第１透明電極基板のパネル端面近傍の一部拡大平面図である。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態においてリア側透明電極基板（第１透明電極基板）２１は、透明基板２上に光の反射機能を発揮する金属反射層３が配設されている。この金属反射層３上の表示部５には、カラー表示を行うためのカラーフィルタ９が配設されている。そして、金属反射層３、カラーフィルタ９および透明基板２の露出部は、ともにアクリル系樹脂などの絶縁膜により形成された平滑化層４により覆われており、平滑化層４の表面のうちの表示部５には、ストライプ状パターンに整列配置された第１表示用電極６が設けられている。
【００２３】
また、平滑化層４の表面のうちの非表示部７には、所定パターンに整列配置されたパネル電極、第１引出電極（図示せず）およびダミー電極２２が設けられている。そして、パネル電極は、非表示部７のうちの第１表示用電極６の配列方向に沿った辺部に形成されており、ダミー電極２２は、非表示部７のうちの第１表示用電極６の配列方向に対して直交する方向の辺部に配設されている。これらの第１表示用電極６、パネル電極、第１引出電極およびダミー電極８の表面には、配向膜（図示せず）が設けられている。この配向膜の表面は、ラビング布を巻いたローラなどで一方向にこすることなどによる配向処理が施されており、こすった方向に液晶分子が配列するようにされている。なお、リア側透明電極基板１の第１表示用電極６、パネル電極、第１引出電極およびダミー電極２２は、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）などの透明導電膜をフォトリソ法などによりパターニングすることにより同時に形成されている。
【００２４】
本実施形態のダミー電極２２は、図１に示す対向するフロント側透明電極基板（第２透明電極基板）１１に形成される第２引出電極１６と対向する位置であって、第１表示用電極６から独立した状態で非表示部７のうちの第１表示用電極６の配列方向に対して直交する方向の辺部に配設されている。このダミー電極２２は、長手方向に沿って二分割形成されており、その長手方向の中間部には、ダミー電極２２に蓄積されるラビング時の静電気の放電を強制的に行うための放電ギャップ２３が形成されている。
【００２５】
すなわち、図１および図２に示すように、本実施形態のダミー電極２２は、パネル端面側に位置する一方のダミー電極２２ａと、表示部５側に位置する他方のダミー電極２２ｂとの２つに二分割形成されており、図２に示すように、放電を生じさせやすくするため、両電極２２ａ，２２ｂの相互間の対向部分を平面ほぼ三角形状とし、両電極２２ａ，２２ｂのそれぞれの頂部が対向するようにして配設されている。
【００２６】
なお、図２に示すように、放電ギャップ２３の間隔Ｇとしては、ダミー電極２２ｂの端面と第１表示用電極６の側面との相互間の距離Ｄに対して同等もしくは小さくすることが、ダミー電極２２に蓄積される静電気を、ダミー電極２２と第１表示用電極６との相互間で放電させずに、表示に関与しないダミー電極２２の中間部に形成した放電ギャップ２３で確実に強制放電させることができるという意味で好ましい。
【００２７】
また、放電ギャップ２３の形成位置としては、非表示部７に位置する平滑化層４の表面のうちの金属反射層３が形成されている部位の上方に形成することがダミー電極２２に蓄積されるラビング時の静電気の放電を放電ギャップ２３で円滑に行うことが容易にできるという意味で好ましい。
【００２８】
その他の構成は、従来のリア側透明電極基板１と同様に構成されているので、その詳しい説明は省略する。
【００２９】
つぎに、前述した構成からなる本実施形態の作用について説明する。
【００３０】
本実施形態の反射型液晶表示パネルのリア側透明電極基板２１によれば、ダミー電極２２は、第１表示用電極６の表面に加わるラビング布の接触圧を一様にしてラビングむらが生じるのを防止することができるとともに、ダミー電極２２の長手方向の中間部に放電ギャップ２３が形成されているので、ダミー電極２２に蓄積されるラビング時の静電気を、ダミー電極２２と第１表示用電極６との間でなく、ダミー電極２２に設けた放電ギャップ２３で強制的に確実かつ容易に放電させることができる。
【００３１】
したがって、本実施形態のリア側透明電極基板２１によれば、ダミー電極２２と第１表示用電極６との間に放電が生じるのを防止できるので、表示むらが生じることのない反射型液晶表示パネルを確実かつ容易に得ることができる。
【００３２】
また、本実施形態のリア側透明電極基板２１によれば、放電ギャップ２３が金属反射層３の上方に設けられているので、ダミー電極２２に蓄積されるラビング時の静電気の放電ギャップ２３における放電を円滑に行うことが容易にできる。このことは、放電ギャップ２３の下方に位置する金属反射層３が避雷器におけるトリガーギャップの役割を果たしているためと推考される。
【００３３】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することができる。例えば、金属反射層が半透過性である半透過反射型液晶表示パネルの態様も含んでいる。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に係る本発明の反射型液晶表示パネルによれば、ダミー電極に蓄積されるラビング時の静電気を、ダミー電極と表示用電極との間でなく、ダミー電極に設けた放電ギャップで強制的に確実かつ容易に放電させることができるなどの極めて優れた効果を奏する。したがって、ダミー電極と表示用電極との間に放電が生じるのを防止できるので、表示むらが生じることのない反射型液晶表示パネルを得ることができるなどの極めて優れた効果を奏する。
【００３５】
また、請求項２に係る本発明の反射型液晶表示パネルによれば、ダミー電極に蓄積されるラビング時の静電気の放電ギャップにおける放電を円滑に行うことが容易にできるなどの極めて優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る反射型液晶表示パネルの実施形態の要部を示す断面図
【図２】  図１に示すリア側透明電極基板のパネル端面近傍の一部拡大平面図
【図３】  従来の反射型液晶表示パネルの要部を示す断面図
【図４】  図３に示すリア側透明電極基板のパネル端面近傍の一部拡大平面図
【符号の説明】
１、２１  リア側透明電極基板（第１透明電極基板）
２、１２  透明基板
３  金属反射層
４  平滑化層
５  表示部
６  第１表示用電極
７  非表示部
９  カラーフィルタ
１１  フロント側透明電極基板（第２透明電極基板）
１４  第２表示用電極
１６  第２引出電極
２２、２２ａ、２２ｂ  ダミー電極
２３  放電ギャップ
【図１】
0004659979.tif 000002
【図２】
0004659979.tif 000003
【図３】
0004659979.tif 000004
【図４】
0004659979.tif 000005