(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の本体部を有し、その本体部の中心軸線に沿って電線が挿入される電線挿通孔が貫通するとともに、前記本体部の外周および内周においてリップが周設されたリップ部と、前記本体部の後端から後方に突出して設けられ前記電線を複数本束ねた電線束の中から任意の電線を抜き取る場合に他の電線との絡み合いを規制可能な絡み規制部とを備えたゴム栓であって、
前記電線挿通孔の後端側開口縁部は後方へ向けてテーパ状に拡開して前記電線を挿入する際の案内を行なう誘い込み面が形成されるとともに、前記電線挿通孔へ挿入された状態の電線の外周面から前記開口縁部の外周縁に至るまでの径方向に沿った距離が、前記他の電線の外径の半径よりも小さく設定され、
かつ前記絡み規制部は、前記誘い込み面の後端側開口縁と前記外周側のリップ部の後端周縁とに亘る領域であって、テーパ面もしくは円弧面によって形成されていることを特徴とするゴム栓。
【請求項２】
請求項１における前記ゴム栓が、前記電線挿通孔に前記電線が挿入された状態で前記電線とともに端子金具に圧着された後、コネクタハウジングの内部において前後方向に貫通するキャビティの内部に後方から挿入され、前記キャビティの内壁と前記電線の外周面との間で弾性的に挟持され、かつ前記絡み規制部が前記キャビティの後端から突出することを特徴とする防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴム栓および防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴム栓の一般的構造としては、下記特許文献１に記載のものが知られている。このものは、キャビティの内周面と電線の外周面との間に挟持されることで、キャビティ内部に水が浸入することを規制している。そして、端子挿入工程においては、ゴム栓は、電線と共に端子金具に接続され、そのような状態のものを束にして作業に備えられる。
【特許文献１】特開２００２−２８０１０８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このものは、束になった状態から図６に示す電線Ｗ４を引き抜く際に、ゴム栓１０８の後端が切り立った形状をなしているため、他の端子金具に接続された電線Ｗ３に引っ掛かりやすく、電線Ｗ３と電線Ｗ４が絡み合う等、作業性が悪化するという問題がある。本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子挿入工程において電線を引き抜く際に電線同士が絡み合うのを規制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１に係るゴム栓は、筒状の本体部を有し、その本体部の中心軸線に沿って電線が挿入される電線挿通孔が貫通するとともに、前記本体部の外周および内周においてリップが周設されたリップ部と、前記本体部の後端から後方に突出して設けられ前記電線を複数本束ねた電線束の中から任意の電線を抜き取る場合に他の電線との絡み合いを規制可能な絡み規制部とを備えたゴム栓であって、前記電線挿通孔の後端側開口縁部は後方へ向けてテーパ状に拡開して前記電線を挿入する際の案内を行なう誘い込み面が形成されるとともに、前記電線挿通孔へ挿入された状態の電線の外周面から前記開口縁部の外周縁に至るまでの径方向に沿った距離が、前記他の電線の外径の半径よりも小さく設定され、かつ前記絡み規制部は、前記誘い込み面の後端側開口縁と前記外周側のリップ部の後端周縁とに亘る領域であって、テーパ面もしくは円弧面によって形成されているところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明に係るコネクタは、請求項１における前記ゴム栓が、前記電線挿通孔に前記電線が挿入された状態で前記電線とともに端子金具に圧着された後、コネクタハウジングの内部において前後方向に貫通するキャビティの内部に後方から挿入され、前記キャビティの内壁と前記電線の外周面との間で弾性的に挟持され、かつ前記絡み規制部が前記キャビティの後端から突出する構成であるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、絡み規制部は、誘い込み面の後端側開口縁部から外周側のリップ部の後端周縁にかけてテーパ面もしくは円弧面を有しているから、端子挿入工程において束になった状態から電線を引き抜く際に、周りの電線に触れてもテーパ面もしくは円弧面上を摺接して引っ掛かりを回避することができる。
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、絡み規制部は、キャビティの後端より突出するから、電線が振られたとしても、変形の影響は絡み規制部に留まり、リップ部を変形させることはないため、リップとキャビティの内壁および電線との密着状態が保持され、防水機能を保つことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図４によって説明する。本実施形態における防水コネクタはコネクタハウジング１を有し、その内部には前後方向に貫通するキャビティ２を有している。キャビティ２の略前半部は、断面略方形孔状の端子収容孔２Ａとされ、キャビティ２の略後半部は、断面略円形孔状のゴム栓装着孔２Ｂとされている。キャビティ２の内部には、図１に示すように、ゴム栓８の装着された端子金具３が後方から挿入可能となっている。端子金具３は、キャビティ２の内部に挿入されると、キャビティ２の内部の前面壁４によって前止まりがなされるとともに、キャビティ２の内部のランス（図示しない）によって後方への抜止めがなされる。このとき、端子収容孔２Ａ内には端子金具３の角筒状をなす角筒部６が収容され、ゴム栓装着孔２Ｂ内にはゴム栓８が収容されている。尚、前面壁４には、相手側コネクタハウジングに配される雄タブ（図示しない）が進入するための雄タブ挿入孔４Ａが開口している。
【００１０】
端子金具３は全体として前後方向に長い形状をなし、金属平板を打ち抜き、折り曲げ加工することにより形成される。その端子金具３は、図７に示すように、前方から順に、角筒部６と、電線Ｗの芯線をかしめ固定するワイヤバレル部１０と、ゴム栓８ともども電線Ｗの被覆部をかしめ固定するインシュレーションバレル部９とからなる。角筒部６には側方へ突出するスタビライザ７が叩き出しによって形成されている。一方、端子金具３がキャビティ２の後方から挿入される際に、スタビライザ７と対向するキャビティ２の内壁には、ガイド凹部７Ａが凹み形成されている。このガイド凹部７Ａは、キャビティ２の内部において端子収容孔２Ａの後端から前端付近にまで前後方向に沿って形成されている。このため、端子金具３が正規姿勢でキャビティ２の内部に挿入されたときにのみ、ガイド凹部７Ａがスタビライザ７の進入を許容することで、端子金具３の誤挿入が規制される。
【００１１】
ゴム栓８は、例えばシリコン製であって、全体として円筒状をなし、キャビティ２内に収容される本体部８Ａと、本体部８Ａの後端から後方に突出し、キャビティ２後方へ突出する絡み規制部８Ｂとを有している。ゴム栓８の内部には、その中心軸線に沿って電線挿通孔５が貫通し、この電線挿通孔５を通して電線Ｗの端末被覆に嵌着されるようになっている。本体部８Ａの前端部の外周面はインシュレーションバレル部９が巻き付けられる被圧着部１１とされ、ここにインシュレーションバレル部９が圧着することでゴム栓８が端子金具３に保持されるようになっている。さらに、被圧着部１１の前端外周には、抜止めフランジ１１Ａが突出して周設されており、インシュレーションバレル部９に対する抜止めを強化している。
【００１２】
被圧着部１１よりも後方における外周および内周には、前後方向に一定間隔をあけて並列する複数（図示する場合は外周に３つと内周に２つ）のリップ１２が周設された外周リップ部１３および内周リップ部１４が形成されている。リップ１２は、径方向に突出する形態とされ、ゴム栓８がキャビティ２の内部に挿入されたときに、外周リップ部１３がゴム栓装着孔２Ｂの内周面に密着し、内周リップ部１４が電線Ｗの外周面に密着することで、ゴム栓装着孔２Ｂを通じてキャビティ２の内部に水が浸入することが規制される。
【００１３】
図３は、絡み規制部８Ｂの拡大図を示している。電線挿通孔５の後端側開口縁部１７を拡開することにより誘い込み面１５が形成されている。この誘い込み面１５は、電線Ｗを電線挿通孔５に挿入する際の案内をしている。一方、開口縁部１７の外周縁１７Ａから外周リップ部１３の後端周縁１３Ａにかけては、テーパ面１６が形成されている。また、開口縁部１７の外周縁１７Ａから径方向内側に沿って電線Ｗの外周面に至るまでの距離は、電線Ｗの半径よりも小さくなるように設定されている。さらに、外周リップ部１３とテーパ面１６との境界箇所は、図１に示すように、キャビティ２の後端より外方に突出している。
【００１４】
本実施形態は以上のような構造であって、続いてその作用を説明する。  
コネクタハウジングに対する端子挿入現場では、ゴム栓８と電線Ｗが端子金具３に圧着された後、これらが束になった状態で配置され、電線Ｗを一本ずつ引き抜いてコネクタハウジング１のキャビティ２の内部に挿入していく。次に、図４に示すように、束になった状態の電線Ｗから一本（電線Ｗ２）を引き抜く際には、端子金具３は電線Ｗ群の中を突き抜ける必要があるため、他の電線Ｗ１がテーパ面１６に接触することがある。このような場合、電線Ｗ１はテーパ面１６から外側に逃がす力を受けつつ、テーパ面１６上を摺接することになる。したがって、ゴム栓８および端子金具３は、テーパ面１６により電線Ｗ群の中をかき分けるようにして移動することが可能となり、電線Ｗ同士が絡みあうことが規制される。
【００１５】
以上のように、本実施形態においては、絡み規制部８Ｂは、電線挿通孔５の後端側開口縁部１７から外周リップ部１３の後端周縁１３Ａにかけてテーパ面を有しているから、端子挿入工程において束になった状態から電線Ｗを引き抜く際に、周りの電線Ｗに触れてもテーパ面１６上を摺接して引っ掛かりを回避することができる。また、絡み規制部８Ｂは、キャビティ２の後端より突出するから、電線Ｗが振られたとしても、変形の影響は絡み規制部８Ｂに留まり、リップ部１３，１４を変形させることはないため、リップ１２とキャビティ２の内壁および電線Ｗとの密着状態が保持され、防水機能を保つことが可能である。
【００１６】
＜参考例＞
本発明の参考例を図５によって説明する。本参考例におけるゴム栓１８は、実施形態１におけるゴム栓８の開口縁部１７の形状を一部変更したものであり、その他の重複する構造については説明を省略する。すなわち、本参考例における開口縁部は、ゴム栓１８の本体部８Ａの中心軸線Ｃに対して切り立った面１９としてあり、この切り立った面１９の外周縁１９Ａから径方向内側に沿って電線Ｗの外周面に至るまでの距離Ｌは、電線Ｗの半径Ｒより小さくなるようにしてある。その結果、電線Ｗが開口縁部１９に接触しても、電線Ｗの中心軸Ｍが切り立った面１９の外周縁１９Ａよりも径方向外側に位置することになるため、電線Ｗはテーパ面１６上を乗り上げやすくなり、もって電線Ｗ同士が絡み合うのを確実に規制することができる。
【００１７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００１８】
（１）本実施形態においては、絡み規制部８Ｂにテーパ面１６が形成されたものを例示しているが、本発明によれば、円弧面であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態１における防水コネクタの一部切欠き側断面図
【図２】そのキャビティに挿入する前の状態を示す一部切欠き側断面図
【図３】図２におけるＡ部拡大図
【図４】本実施形態におけるゴム栓に接続された電線が束になった状態から引き抜かれる状態を示すイメージ図
【図５】参考例における絡み規制部の拡大図
【図６】従来技術におけるゴム栓に接続された電線が束になった状態から引き抜かれる状態を示すイメージ図
【符号の説明】
【００２０】
１…コネクタハウジング
２…キャビティ
３…端子金具
５…電線挿通孔
８…ゴム栓
８Ａ…本体部
８Ｂ…絡み規制部
１２…リップ
１３…外周リップ部
１３Ａ…外周リップ部の後端周縁
１４…内周リップ部
１６…テーパ面
１７…開口縁部
１７Ａ…開口縁部の外周縁
１８…ゴム栓  
１９…切り立った面  
１９Ａ…切り立った面の外周縁  
Ｃ…中心軸線
Ｌ…切り立った面の径方向の距離
Ｒ…電線の半径
Ｗ，Ｗ１〜Ｗ４…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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