(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣタグと、ＩＣタグに対して所定のデータの書き込み／読み取りを行う複数のリーダ／ライタと、各リーダ／ライタと通信可能に接続されたメインサーバとを備え、
ＩＣタグが、所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤが記憶される、旅行者側で所持される親タグ及び親タグに対応する旅行者の荷物側に取り付けられる子タグとからなり、
各リーダ／ライタは、
親タグ及び子タグに、所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを書き込むとともに、旅行者の到着地が変更された場合には、親タグに変更後の到着地ＩＤを書き込むＩＤ書き込み手段と、
親タグ及び子タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを読み取るＩＤ読み取り手段と、
親タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤをメインサーバに送信するとともに、親タグの到着地ＩＤが変更された場合には、変更前後の到着地ＩＤをメインサーバに送信するＩＤ通知手段と、
子タグから読み取られた荷物ＩＤをメインサーバに送信し、当該荷物ＩＤに対応するメインサーバに記憶された到着地ＩＤを受信する到着地ＩＤ受信手段と、
メインサーバから受信した到着地ＩＤを、子タグから読み取られた到着地ＩＤと比較し、到着地ＩＤが異なる場合には、当該子タグの到着地ＩＤをメインサーバから受信した到着地ＩＤに書き換えるタグＩＤ更新手段と、を備え、
メインサーバは、
各リーダ／ライタから送信される親タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを記憶するＩＤ記憶手段と、
各リーダ／ライタから送信される子タグから読み取られた荷物ＩＤに対応する到着地ＩＤをＩＤ記憶手段から読み出し、当該リーダ／ライタに送信する到着地ＩＤ送信手段と、を備える
ことを特徴とする旅行者荷物管理システム。
【請求項２】
各リーダ／ライタが、それぞれ一又は二以上の空港に備えられ、
メインサーバが、一又は二以上の空港を管理する空港管理センターに備えられる請求項１記載の旅行者荷物管理システム。
【請求項３】
各リーダ／ライタが、
メインサーバから送信された到着地ＩＤと子タグから読み取られた到着地ＩＤとが異なる場合に、所定の警告情報を出力する警告情報出力手段を備える請求項１又は２記載の旅行者荷物管理システム。
【請求項４】
各リーダ／ライタが、
親タグ及び／又は子タグから読み取られた到着地ＩＤが、当該リーダ／ライタが設置された到着地を示す場合に、メインサーバに所定の到着終了情報を送信する到着終了情報送信手段を備え、
メインサーバが、各リーダ／ライタから所定の到着終了情報を受信すると、当該到着終了情報に係る親タグの荷物ＩＤ及び到着地ＩＤをＩＤ記憶手段から消去するＩＤ消去手段を備える請求項１乃至３のいずれか一項に記載の旅行者荷物管理システム。
【請求項５】
メインサーバと通信可能に接続されるともに、所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤが記憶される、旅行者側で所持される親タグ及び親タグに対応する旅行者の荷物側に取り付けられる子タグとからなるＩＣタグに対して、所定のデータの書き込み／読み取りを行うリーダ／ライタであって、
親タグ及び子タグに、所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを書き込むとともに、旅行者の到着地が変更された場合には、親タグに変更後の到着地ＩＤを書き込むＩＤ書き込み手段と、
親タグ及び子タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを読み取るＩＤ読み取り手段と、
親タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤをメインサーバに送信するとともに、親タグの到着地ＩＤが変更された場合には、変更前後の到着地ＩＤをメインサーバに送信するＩＤ通知手段と、
子タグから読み取られた荷物ＩＤをメインサーバに送信し、当該荷物ＩＤに対応するメインサーバに記憶された到着地ＩＤを受信する到着地ＩＤ受信手段と、
メインサーバから受信した到着地ＩＤを、子タグから読み取られた到着地ＩＤと比較し、到着地ＩＤが異なる場合には、当該子タグの到着地ＩＤをメインサーバから受信した到着地ＩＤに書き換えるタグＩＤ更新手段と、を備える
ことを特徴とする旅行者荷物管理用リーダ／ライタ。
【請求項６】
メインサーバと通信可能に接続されるともに、所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤが記憶される、旅行者側で所持される親タグ及び親タグに対応する旅行者の荷物側に取り付けられる子タグとからなるＩＣタグに対して、所定のデータの書き込み／読み取りを行うリーダ／ライタを構成するコンピュータを、
親タグ及び子タグに、所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを書き込むとともに、旅行者の到着地が変更された場合には、親タグに変更後の到着地ＩＤを書き込むＩＤ書き込み手段、
親タグ及び子タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを読み取るＩＤ読み取り手段、
親タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤをメインサーバに送信するとともに、親タグの到着地ＩＤが変更された場合には、変更前後の到着地ＩＤをメインサーバに送信するＩＤ通知手段、
子タグから読み取られた荷物ＩＤをメインサーバに送信し、当該荷物ＩＤに対応するメインサーバに記憶された到着地ＩＤを受信する到着地ＩＤ受信手段、
メインサーバから受信した到着地ＩＤを、子タグから読み取られた到着地ＩＤと比較し、到着地ＩＤが異なる場合には、当該子タグの到着地ＩＤをメインサーバから受信した到着地ＩＤに書き換えるタグＩＤ更新手段、
として機能させるための旅行者荷物管理プログラム。
【請求項７】
旅行者側で所持される親タグ及び親タグに対応する旅行者の荷物側に取り付けられる子タグとからなＩＣタグと、ＩＣタグに対して所定のデータの書き込み／読み取りを行う出発地及び到着地に備えられるリーダ／ライタと、各リーダ／ライタと通信可能に接続されたメインサーバとによる旅行者荷物管理方法であって、
出発地に備えられるリーダ／ライタが、親タグ及び子タグに、所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを書き込むとともに、旅行者の到着地が変更された場合には、親タグに変更後の到着地ＩＤを書き込むステップ、親タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤをメインサーバに送信するとともに、親タグの到着地ＩＤが変更された場合には、変更前後の到着地ＩＤをメインサーバに送信するステップ、
メインサーバが、一のリーダ／ライタから送信される親タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤをＩＤ記憶手段に記憶させるステップ、
到着地に備えられるリーダ／ライタが、親タグ及び子タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを読み取るステップ、子タグから読み取られた荷物ＩＤをメインサーバに送信するステップ、
メインサーバが、到着地に備えられるリーダ／ライタから送信される子タグから読み取られた荷物ＩＤに対応する到着地ＩＤをＩＤ記憶手段から読み出し、当該リーダ／ライタに送信するステップ、
到着地に備えられるリーダ／ライタが、メインサーバから送信される到着地ＩＤを受信するステップ、及びメインサーバから受信した到着地ＩＤを、子タグから読み取られた到着地ＩＤと比較し、到着地ＩＤが異なる場合には、当該子タグの到着地ＩＤをメインサーバから受信した到着地ＩＤに書き換えるステップ、
とからなることを特徴とする旅行者荷物管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、旅行者の荷物に取り付けられる荷物用タグと旅行者が所持する旅行者用タグの管理を行う旅行者荷物管理システムに関し、より詳しくは、荷物用タグ及び旅行者用タグに対し所定データの書き込み及び読み取りが可能な二以上のリーダ／ライタと通信ネットワークの融合によって実現する、空港における旅行者の荷物管理に好適な旅行者荷物管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
旅行者とその旅行者の荷物を別々に輸送する場合には、到着地で間違いなく荷物を旅行者に引き渡すための荷物の管理方法が必要であり、従来は、紙等のタグ（ラベル）を用いる方法が一般的である。
例えば、旅行者が通常の航空サービスを利用して目的地に渡航する場合、旅行者が手荷物を持ち込んで搭乗する場合を除き、旅行者の荷物は受付窓口で目的地と番号とが記載された紙のタグが貼付され、同じ航空機内の貨物室に運ばれることとなる。一方、旅行者には荷物と同様の内容が記載された紙のタグが渡され、到着地の空港においてこれらを照合することによって旅行者にその荷物が戻される仕組みとなっている。
【０００３】
しかし、このような仕組みを用いた荷物の管理方法においては、荷物に貼付されるタグや旅行者に渡される控えのタグは、単なる目的地と番号が記載されただけの紙製のタグであるため、荷物管理者や他の旅行者が読み間違うことにより手荷物の所在が分からなくなる問題が発生する場合があった。
また、一旦、手荷物の所在が分からなくなると、誤って荷物を運び出した者等からの申告がない限り、その荷物の発見が困難となる等の問題があった。
また、紙製のタグでは、記載できる情報にも限りがあり、改ざん等も可能であり、充分なセキュリティを確保できないという問題もあった。
【０００４】
そこで、これまで、従来の紙のラベルによる荷物管理の問題を解消するための提案がなされており、例えば、非接触ＩＣタグを利用した航空荷物自動仕分け、発送システム及び航空荷物自動受け取りシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
この航空荷物自動仕分け、発送システム等によれば、非接触ＩＣタグ、サーバ、ターミナル、自動搬出装置付き倉庫等を組み合わせて所定の制御を行うため、航空荷物の扱いが容易となり、また、旅行者による荷物の受け取りも確実に行うことが可能となっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２４０２１８号公報（第１−３頁、第１−２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、以上のような従来提案されている航空荷物自動仕分け・発送システムにおいては、予約情報サーバとＩＣバゲージタグとの情報をリンクさせることにより、出発地において航空便の予定変更等が発生しても荷物の仕分けや発送が確実に行われるようになっているが、荷物の受け取り側となる航空荷物自動受取システムでは、予約情報サーバとの連携がなく、出発後に、旅行者の都合、天候等の理由により行き先が変更になった場合には、荷物が紛失するおそれがあった。
特に、出発後に行き先変更が発生した場合に、最終到着地までの間に他の空港を中継するような場合には、この管理システムは機能せず、荷物が紛失するおそれがあった。
【０００７】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、旅行者の荷物に取り付けられる子タグのデータと旅行者が所持する親タグのデータを常に一致させることによって、到着地が変更となった場合でも確実に最終到着地に荷物を輸送し、旅行者に受け渡すことが可能な旅行者荷物管理システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の旅行者荷物管理システムは、請求項１に記載するように、ＩＣタグと、ＩＣタグに対して所定のデータの書き込み／読み取りを行う複数のリーダ／ライタと、各リーダ／ライタと通信可能に接続されたメインサーバとを備え、ＩＣタグが、所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤが記憶される、旅行者側で所持される親タグ及び親タグに対応する旅行者の荷物側に取り付けられる子タグとからなり、各リーダ／ライタは、親タグ及び子タグに、所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを書き込むとともに、旅行者の到着地が変更された場合には、親タグに変更後の到着地ＩＤを書き込むＩＤ書き込み手段と、親タグ及び子タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを読み取るＩＤ読み取り手段と、親タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤをメインサーバに送信するとともに、親タグの到着地ＩＤが変更された場合には、変更前後の到着地ＩＤをメインサーバに送信するＩＤ通知手段と、子タグから読み取られた荷物ＩＤをメインサーバに送信し、当該荷物ＩＤに対応するメインサーバに記憶された到着地ＩＤを受信する到着地ＩＤ受信手段と、メインサーバから受信した到着地ＩＤを、子タグから読み取られた到着地ＩＤと比較し、到着地ＩＤが異なる場合には、当該子タグの到着地ＩＤをメインサーバから受信した到着地ＩＤに書き換えるタグＩＤ更新手段と、を備え、メインサーバは、各リーダ／ライタから送信される親タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを記憶するＩＤ記憶手段と、各リーダ／ライタから送信される子タグから読み取られた荷物ＩＤに対応する到着地ＩＤをＩＤ記憶手段から読み出し、当該リーダ／ライタに送信する到着地ＩＤ送信手段と、を備える構成としてある。
【０００９】
特に、本発明の旅行者荷物管理システムは、請求項２に記載するように、各リーダ／ライタが、それぞれ一又は二以上の空港に備えられ、メインサーバが、一又は二以上の空港を管理する空港管理センターに備えられる構成としてある。
【００１０】
このような構成からなる本発明の旅行者荷物管理システムによれば、旅行者と荷物に一対一で対応するＩＣタグ（親タグ・子タグ）を備え、旅行者の荷物に一意に割り振られる所定の荷物ＩＤと到着地ＩＤが書き込まれるとともに、旅行者が携帯する親タグ側のＩＤ情報を、常にメインサーバ側に記憶・登録し、この登録情報に基づいて、子タグ側の情報を更新できるようにしてある。
具体的には、当初の到着地であったが変更されて現在は到着地でない空港に設置されたリーダ／ライタによって、荷物に装着された子タグが読み込まれると、読み取られた到着地ＩＤは、メインサーバに登録された変更後の本来の到着地ＩＤと異なるので、当該子タグの到着地ＩＤを、メインサーバに登録された変更後の到着ＩＤに書き換えて更新し、その後、更新された子タグとともに荷物を本来の到着地に向けて発送することができる。
【００１１】
これにより、旅行者の行き先が変更となった場合でも、その旅行者の荷物に一意に付けられた荷物ＩＤとその変更先の到着地ＩＤは常にメインサーバ側で管理されるようになり、旅行者の行き先が急に変更になった場合でも、常にその行き先がメインサーバ側で把握されるので、荷物側の子タグの情報を更新することで、荷物を確実に到着地まで輸送できるようになる。
また、ＩＣタグには紙のラベルと比較して大量の情報・データを書き込むことができるため、荷物と旅行者を一対一で対応させるＩＤ情報としても改ざん・漏洩・推測等ができない複雑なＩＤ等を割り当てることができ、荷物受取の際に行う親タグと子タグとの照合の安全性を高めることも可能となる。
このようにして、本発明では、信頼性や安全性に優れた旅行者荷物管理システムを実現することが可能となる。
【００１２】
また、本発明の旅行者荷物管理システムは、請求項３に記載するように、各リーダ／ライタが、メインサーバから送信された到着地ＩＤと子タグから読み取られた到着地ＩＤとが異なる場合に、所定の警告情報を出力する警告情報出力手段を備える構成としてある。
【００１３】
このような構成からなる本発明の旅行者荷物管理システムによれば、行き先変更に伴い親タグと到着地ＩＤが一致しない子タグが検出された場合には、所定の警告情報を出力・通知することができる
具体的には、当初の到着地であったが変更されて現在は到着地でない空港に設置されたリーダ／ライタによって、荷物に装着された子タグが読み込まれると、読み取られた到着地ＩＤは、メインサーバに登録された変更後の本来の到着地ＩＤと異なることになり、この場合には、当該リーダ／ライタに接続されたモニタ装置に「到着地の変更あり」といった表示をしたり、本来の到着地のリーダ／ライタやその他の管理装置などにメールを送信することで、管理者等に注意を喚起することができる。
これにより、コンピュータによる自動制御だけに依存しない柔軟な冗長構成を備えた旅行者荷物管理システムを実現化できる。
また、万一、荷物が所在不明となった場合であっても、各リーダ／ライタが該当する荷物（子タグ）を検出した場合にはメール等で通知することで、迅速かつ効率よく迷子となった荷物を見つけ出すことも可能となり、より信頼性の高い旅行者荷物管理システムを提供することができる。
【００１４】
また、本発明の旅行者荷物管理システムは、請求項４に記載するように、各リーダ／ライタが、親タグ及び／又は子タグから読み取られた到着地ＩＤが、当該リーダ／ライタが設置された到着地を示す場合に、メインサーバに所定の到着終了情報を送信する到着終了情報送信手段を備え、メインサーバが、各リーダ／ライタから所定の到着終了情報を受信すると、当該到着終了情報に係る親タグの荷物ＩＤ及び到着地ＩＤをＩＤ記憶手段から消去するＩＤ消去手段を備える構成としてある。
【００１５】
このような構成からなる本発明の旅行者荷物管理システムによれば、親タグと子タグがその到着地ＩＤが示す本来の到着地にあるリーダ／ライタで読み取られた場合には、旅行者と荷物が無事到着地に到着したことになるので、メインサーバ側に記録されたＩＤ情報を消去するようにしてある。
これにより、不要となったデータは効率よく消去でき、メインサーバの資源を有効に活用することができるとともに、本システムに必要となる記憶容量を抑えることで、コスト低減等を図ることも可能となる。
【００１６】
また、本発明の旅行者荷物管理用リーダ／ライタは、請求項５に記載するように、メインサーバと通信可能に接続されるともに、所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤが記憶される、旅行者側で所持される親タグ及び親タグに対応する旅行者の荷物側に取り付けられる子タグとからなるＩＣタグに対して、所定のデータの書き込み／読み取りを行うリーダ／ライタであって、親タグ及び子タグに、所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを書き込むとともに、旅行者の到着地が変更された場合には、親タグに変更後の到着地ＩＤを書き込むＩＤ書き込み手段と、親タグ及び子タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを読み取るＩＤ読み取り手段と、親タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤをメインサーバに送信するとともに、親タグの到着地ＩＤが変更された場合には、変更前後の到着地ＩＤをメインサーバに送信するＩＤ通知手段と、子タグから読み取られた荷物ＩＤをメインサーバに送信し、当該荷物ＩＤに対応するメインサーバに記憶された到着地ＩＤを受信する到着地ＩＤ受信手段と、メインサーバから受信した到着地ＩＤを、子タグから読み取られた到着地ＩＤと比較し、到着地ＩＤが異なる場合には、当該子タグの到着地ＩＤをメインサーバから受信した到着地ＩＤに書き換えるタグＩＤ更新手段と、を備える構成としてある。
【００１７】
このように、本発明は上述したシステム発明だけでなく、リーダ／ライタ（装置）単体としても実現することができる。
これによって、具体的なシステム構成に限定されず本発明を実施することができ、汎用性や拡張性に優れた荷物管理技術を提供することが可能となる。
【００１８】
また、本発明の旅行者荷物管理プログラムは、請求項６に記載するように、メインサーバと通信可能に接続されるともに、所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤが記憶される、旅行者側で所持される親タグ及び親タグに対応する旅行者の荷物側に取り付けられる子タグとからなるＩＣタグに対して、所定のデータの書き込み／読み取りを行うリーダ／ライタを構成するコンピュータを、親タグ及び子タグに、所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを書き込むとともに、旅行者の到着地が変更された場合には、親タグに変更後の到着地ＩＤを書き込むＩＤ書き込み手段、親タグ及び子タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを読み取るＩＤ読み取り手段、親タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤをメインサーバに送信するとともに、親タグの到着地ＩＤが変更された場合には、変更前後の到着地ＩＤをメインサーバに送信するＩＤ通知手段、子タグから読み取られた荷物ＩＤをメインサーバに送信し、当該荷物ＩＤに対応するメインサーバに記憶された到着地ＩＤを受信する到着地ＩＤ受信手段、メインサーバから受信した到着地ＩＤを、子タグから読み取られた到着地ＩＤと比較し、到着地ＩＤが異なる場合には、当該子タグの到着地ＩＤをメインサーバから受信した到着地ＩＤに書き換えるタグＩＤ更新手段、として機能させるための旅行者荷物管理プログラムにより構成してある。
【００１９】
このように本発明はプログラムとしても実現化することができる。
これにより、リーダ／ライタのみならずサーバやパーソナルコンピュータ等の情報処理装置にプログラムをインストールすることによって本発明を実現することができ、汎用性，拡張性に優れた荷物管理プログラムとして提供することができる。
【００２０】
さらに、本発明の旅行者荷物管理方法は、請求項７に記載するように、旅行者側で所持される親タグ及び親タグに対応する旅行者の荷物側に取り付けられる子タグとからなＩＣタグと、ＩＣタグに対して所定のデータの書き込み／読み取りを行う出発地及び到着地に備えられるリーダ／ライタと、各リーダ／ライタと通信可能に接続されたメインサーバとによる旅行者荷物管理方法であって、出発地に備えられるリーダ／ライタが、親タグ及び子タグに、所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを書き込むとともに、旅行者の到着地が変更された場合には、親タグに変更後の到着地ＩＤを書き込むステップ、親タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤをメインサーバに送信するとともに、親タグの到着地ＩＤが変更された場合には、変更前後の到着地ＩＤをメインサーバに送信するステップ、メインサーバが、一のリーダ／ライタから送信される親タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤをＩＤ記憶手段に記憶させるステップ、到着地に備えられるリーダ／ライタが、親タグ及び子タグに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤを読み取るステップ、子タグから読み取られた荷物ＩＤをメインサーバに送信するステップ、メインサーバが、到着地に備えられるリーダ／ライタから送信される子タグから読み取られた荷物ＩＤに対応する到着地ＩＤをＩＤ記憶手段から読み出し、当該リーダ／ライタに送信するステップ、到着地に備えられるリーダ／ライタが、メインサーバから送信される到着地ＩＤを受信するステップ、及びメインサーバから受信した到着地ＩＤを、子タグから読み取られた到着地ＩＤと比較し、到着地ＩＤが異なる場合には、当該子タグの到着地ＩＤをメインサーバから受信した到着地ＩＤに書き換えるステップ、とからなる方法としてある。
【００２１】
このように、本発明は方法発明としても実現化でき、上述のシステム発明や装置発明と同様の効果を奏することができる。
これによって、具体的なシステム構成や装置構成に限定されず、本発明を実施することができるため、さらに汎用性等に優れた荷物管理技術を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の旅行者荷物管理システムによれば、旅行者側の親タグと荷物側の子タグが備えるＩＤを常に一致させることができ、旅行者の行き先が突然変更になった場合でも、旅行者の手荷物を確実に最終到着地に運び、旅行者に受け渡すことができるだけでなく、荷物の迷子を未然に防止するとともに、仮に迷子になった場合でも該当する荷物を効率よく探し出すことができる。
また、ＩＣタグ及びリーダ／ライタを効率よく使用することにより、コストの発生を抑え、汎用性・拡張性及び信頼性に優れた旅行者荷物管理システムを実現できるとともに、利用者が安心して荷物を預け、受け取ることができるようなサービス環境を整えることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の旅行者荷物管理システムの好ましい実施形態について図面を参照して説明する。
ここで、以下に示す本実施形態の旅行者荷物管理システムは、プログラム（ソフトウェア）の命令によりコンピュータで実行される処理，手段，機能によって実現される。プログラムは、コンピュータの各構成要素に指令を送り、以下に示すような所定の処理・機能を行わせる。すなわち、本実施形態の旅行者荷物管理システムにおける各処理・手段は、プログラムとコンピュータとが協働した具体的手段によって実現される。
なお、プログラムの全部又は一部は、例えば、磁気ディスク，光ディスク，半導体メモリ，その他任意のコンピュータで読取り可能な記録媒体により提供され、記録媒体から読み出されたプログラムがコンピュータにインストールされて実行される。また、プログラムは、記録媒体を介さず、通信回線を通じて直接にコンピュータにロードし実行することもできる。
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態に係る旅行者荷物管理システムの全体構成を示すネットワーク構成図である。
図１に示すとおり、本実施形態の旅行者荷物管理システム１は、複数のリーダ／ライタ１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ）と、メインサーバ２１とが、インターネットなどの通信回線３０を介して相互に通信可能に接続された構成となっている。
本実施形態では、各リーダ／ライタ１０（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）が、各空港（Ａ空港，Ｂ空港，Ｃ空港）に設置されるとともに、メインサーバ２１が、各空港を管理する空港管理センター２０に設置されるコンピュータによって構成されるようになっている。
【００２５】
各リーダ／ライタ１０は、電波を介してＩＣタグに対し種々のデータを読み書き・入出力できる装置であり、ＩＣタグを人や物に取付ることによって、個人や物を特定できる自動認識技術（RFID:Radio Frequency
Identification）を実現するためのものである。
本実施形態では、リーダ／ライタ１０は、説明の便宜上、Ａ空港に１０ａ、Ｂ空港に１０ｂ、Ｃ空港に１０ｃが、それぞれ一つずつ設置される構成を示してあるが（図１参照）、各空港に複数のリーダ／ライタが設置可能であり、例えば、各航空会社の受付カウンターや、搭乗ゲート、到着ゲート、荷物預かり倉庫、荷物受け渡し所等にそれぞれ設置されることとなる。
【００２６】
ＩＣタグは、非接触ＩＣタグ、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグ、ＲＦタグ等とも呼ばれ、ＩＣチップと無線アンテナを樹脂やガラス等で封止してタグ（荷札）状に形成した超小型の通信端末で、ＩＣチップに所定の情報を記録して対象物にタグを取り付け、記録した情報を無線通信により読取装置（リーダ・ライタ）側でピックアップすることにより、ＩＣチップに記録された情報を認識、表示するものである。
このようなＩＣタグは、ＩＣチップのメモリに数百バイト〜数キロバイトのデータが記録可能であり、十分な情報等を記録でき、また、読取装置側と非接触であるため接点の磨耗や傷、汚れ等の心配もなく、さらに、タグ自体は無電源にすることができるため対象物に合わせた加工や小型化・薄型化が可能となる。
【００２７】
本実施形態では、ＩＣタグとして、旅行者側で所持される親タグＸと、この親タグＸに対応する旅行者の荷物側に取り付けられる子タグＹを備え、親タグＸ及び子タグＹに所定の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤ（図３参照）を含む所定の情報が記憶されるようになっている。
本実施形態では、ＩＣタグ（親タグＸ，子タグＹ）は、航空運輸を利用する旅行者及び荷物に使用されるので、タグに書き込まれる情報としては、飛行機の搭乗券及び荷物に関する情報で、例えば、出発地、行き先予定の空港名、出発及び到着の日付と時間、航空会社名、フライト番号などがあり、到着地が変更された場合には、変更後の行き先空港名や到着の日付と時間、航空会社名、フライト番号が書き込まれる。
【００２８】
そして、本実施形態では、これらの情報に加えて、親タグＸと子タグＹには、共通の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤが書き込まれるようになっている。
具体的には、親タグＸと子タグＹには、出発地に備えられたリーダ／ライタ１０によって共通の荷物ＩＤ及び到着地ＩＤが書き込まれ、この親タグＸと子タグＹに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤが到着地に備えられたリーダ／ライタ１０で照合されることにより、荷物の引き渡しが行われるようになっている。
また、リーダ／ライタ１０によって親タグＸに書き込まれたＩＤ情報は、通信回線３０を介して空港管理センター２０に送信されて、空港管理センター２０に設置されたメインサーバ２１に登録・管理され、子タグＹとの照合や子タグＹのＩＤ情報の更新が行われるようになっている。
【００２９】
以下、図２を参照して、リーダ／ライタ１０及びメインサーバ２１についてより具体的に説明する。
図２（ａ）は、本実施形態の旅行者荷物管理システム１に備えられるリーダ／ライタの基本構成を示すブロック図であり、同図（ｂ）はメインサーバの基本構成を示すブロック図である。
リーダ／ライタ１０は、各空港に設置される情報処理端末であって、具体的には、図２（ａ）に示すとおり、制御部１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、無線通信部１０４、操作部１０５、表示部１０６及び通信部１０７の各部を備え、これらがバス１０８を介して接続されて情報処理装置を構成している。
【００３０】
制御部１０１は、マイクロプロセッサ等で構成されており、ＣＰＵやインターフェイス等を備えて構成されている。そして、ＲＯＭ１０２に格納される制御プログラムを実行することによって、リーダ／ライタの各構成部を一元的に制御するものである。
ＲＯＭ１０２は、リーダ／ライタ１０の制御に係る様々なプログラムを格納する記憶媒体であり、特に本実施形態においては本発明に係る旅行者荷物管理プログラムを格納してある。
ＲＡＭ１０３は、演算処理用のデータを一時的に保存する記憶媒体であり、所定のデータが記録・消去されるようになっている。
【００３１】
無線通信部１０４は、ＩＣタグとの間で電波を介してデータの送受信を行うものであり、本実施形態においては、これによりＩＣタグに対してＩＤの書き込みや読み取りができるようになっている。
操作部１０５は、操作者によってリーダ／ライタの各種操作を行うための入力手段であり、キーボードやマウス等によって構成される。
表示部１０６は、液晶ディスプレイ等により構成される部分であり、これによって利用者は旅行者荷物管理システム１上の様々な情報を視覚的に確認することができる。
通信部１０７は、通信回線３０を介して接続された他のリーダ／ライタ１０や空港管理センター２０のメインサーバ２１との間で各種データの送受信を行うための手段である。
【００３２】
メインサーバ２１は、空港管理センター２０に設置されるコンピュータ、ワークステーション等の情報処理装置によって構成され、具体的には、図２（ｂ）に示すとおり、制御部２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、記憶部２０４、操作部２０５、表示部２０６及び通信部２０７の各部を備え、これらがバス２０８を介して接続されて情報処理装置を構成している。
【００３３】
制御部２０１は、ＣＰＵやインターフェイス等を備えたマイクロプロセッサにより構成され、ＲＯＭ２０２に格納される制御プログラムを実行することによって、メインサーバ２１の各構成部を一元的に制御するものである。
ＲＯＭ２０２は、メインサーバ２１の制御に係る様々なプログラムを格納する記憶媒体であり、特に本実施形態においては本発明に係る旅行者荷物管理プログラムが格納されている。
ＲＡＭ２０３は、演算処理用のデータを一時的に保存する記憶媒体であり、所定のデータが記録・消去されるようになっている。
【００３４】
記憶部２０４は、ハードディスクなどの記憶媒体によって構成される記憶手段であって、メインサーバ２１で処理される必要な情報が記憶されるようになっており、本実施形態では、各リーダ／ライタ１０から送信される親タグＸに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤが記憶されるようになっている。
図３は、本実施形態でＩＤタグに書き込まれて、メインサーバ２１で登録・管理されるＩＤ情報の一例であり、（ａ）は到着地が変更される前の情報を、（ｂ）は到着地が変更された後の情報をそれぞれ示している。
同図に示すように、到着地が当初のＢ空港からＣ空港に変更された場合、到着地ＩＤもそれによって「Ｂ」から「Ｃ」に変更されることになるが、荷物ＩＤは旅行者と荷物を一意に特定・識別するためのものであり、常に一のＩＤが割り当てられ、変更されることはない。
そして、この記憶部２０４に記憶された到着地ＩＤが、各リーダ／ライタ１０からの要求により抽出され、要求のあったリーダ／ライタ１０に送信されることにより、子タグＹの到着地ＩＤの照合・更新が行われるようになっている。
【００３５】
操作部２０５は、操作者によってメインサーバ２１の各種操作を行うための入力手段であり、キーボードやマウス等によって構成される。
表示部２０６は、液晶ディスプレイ等により構成される部分であり、これによって利用者は旅行者荷物管理システム１上の様々な情報を視覚的に確認することができる。
通信部２０７は、通信回線３０を介して、各空港のリーダ／ライタ１０との間で各種データの送受信を行うための手段である。
【００３６】
次に、以上のような構成からなる本実施形態の旅行者荷物管理システム１における荷物管理の処理動作について、図４及び図５を参照して説明する。
図４は、本実施形態に係る旅行者荷物管理システム１の出発地空港における動作手順を示すフローチャートである。
また、図５は、本実施形態に係る旅行者荷物管理システム１の到着地空港における動作手順を示すフローチャートである。
【００３７】
まず、出発地における動作として、図４に示すように、ステップＡ１において、出発地となる空港（例えば空港Ａ）のリーダ／ライタ１０ａによって親タグＸ及び子タグＹにそれぞれ荷物ＩＤ（例えば、「Ａ１２３４５６」）と到着地ＩＤ（例えば、空港Ｂを示す「Ｂ」）が書き込まれる（本発明のＩＤ書き込み手段）。
親タグＸに書き込まれた荷物ＩＤ及び到着地ＩＤは、ステップＡ２〜Ａ３において、空港管理センター２０に送信・通知されて（本発明のＩＤ通知手段）、メインサーバ２１に記憶・登録される（本発明のＩＤ記憶手段）。
そして、ＩＤが書き込まれたタグは、親タグＸは旅行者側で所持・携帯され、子タグＹは荷物側に装着され、目的の到着地に向けて輸送・移動されることになる（ステップＡ６）。
【００３８】
ここで、何らかの理由により旅行者の行き先に変更が生じた場合には、ステップＡ４，Ａ５において、出発地の空港（又は当初の到着地の空港や中継地の空港）に備えられるリーダ／ライタ１０によって、親タグＸの到着地ＩＤが変更され、変更後の到着地ＩＤが親タグＸに書き込まれる（本発明のＩＤ書き込み手段）。
例えば、図３に示すように、到着地がＢ空港からＣ空港に変更された場合には、荷物ＩＤが「Ｂ」から「Ｃ」へ変更されることになる。
そして、親タグＸに書き込まれた荷物ＩＤ及び変更後の到着地ＩＤは、ステップＡ２〜Ａ３において、空港管理センター２０に送信・通知されて（本発明のＩＤ通知手段）、メインサーバ２１には荷物ＩＤ及び変更後の到着地ＩＤが登録されることになる（本発明のＩＤ記憶手段）。
その後、親タグＸは旅行者とともに、子タグＹは荷物とともに、目的の到着地に向けて輸送・移動される（ステップＡ６）。
【００３９】
次に、到着地における動作としては、図５に示すように、まず、ステップＢ１において、出発地となる空港（例えば空港Ｂ）のリーダ／ライタ１０ｂによって親タグＸと子タグＹがそれぞれ読み取り処理にかけられ、各タグに書き込まれている荷物ＩＤと到着地ＩＤが読み取られる（本発明のＩＤ読み取り手段）。
親タグＸについては、常に一意の荷物ＩＤと本来の到着ＩＤが書き込まれているので、読み取り処理が行われた親タグＸは、その後、ステップＢ２において到着地に変更がなければ到着処理は終了する。
到着地に変更がある場合には、ステップＢ２から図４のステップＡ４に戻り、上述した到着地の変更処理が行われることになる（図４参照）。
【００４０】
一方、子タグＹについては、荷物が当該空港に到着してリーダ／ライタ１０で読み取り処理が行われると、ステップＢ３において、その子タグＹに書き込まれている荷物ＩＤが空港管理センター２０に送信・通知される。
空港管理センター２０では、メインサーバ２１の記憶部２０４に記憶されているＩＤ情報の中から、リーダ／ライタ１０から送信されてきた荷物ＩＤに対応する到着ＩＤを読み出し、その到着ＩＤを問い合わせのあったリーダ／ライタ１０側に送信する（本発明の到着地ＩＤ送信手段）。このメインサーバ２１から送信される到着地ＩＤは、本来の到着地を示すものであり、到着地に変更が合った場合には、変更後の到着地を示すものである。
【００４１】
メインサーバ２１から到着地ＩＤを受信したリーダ／ライタ１０では、受信した到着地ＩＤと、子タグＹから読み取られた到着地ＩＤと比較する（ステップＢ５）。
比較の結果、到着地ＩＤが一致する場合には、荷物に装着された子タグＹは本来の到着地に到着したことになるので、到着処理は終了し、荷物は旅行者によって受け取られることになる（ステップＢ６）。
荷物の受け取り処理が終了すると、ステップＢ７において、到着処理が行われたリーダ／ライタ１０から空港管理センター２０に到着処理が終了したことを示す所定の情報が送信される（本発明の到着終了情報送信手段）。
この到着終了情報を受信した空港管理センター２０では、到着処理が終了した荷物に対応する荷物ＩＤ及び到着地ＩＤのデータをメインサーバ２１の記憶部２０４から消去する（本発明のＩＤ消去手段）。
これで、到着処理は完了する。
【００４２】
一方、ステップＢ５において、メインサーバ２１から受信した到着地ＩＤ（例えば、変更後の空港Ｃを示す「Ｃ」）と、子タグＹから読み取られた到着地ＩＤ（例えば、変更前の空港Ｂを示す「Ｂ」）との比較の結果、到着地ＩＤが一致しない場合には、荷物に装着された子タグＹは本来の到着地には到着していないことになるので、ステップＢ９において、子タグＹの到着地ＩＤを、メインサーバ２１から受信した到着地ＩＤに変更・更新する（本発明のタグＩＤ更新手段）。
また、このとき、処理が行われているリーダ／ライタ１０では、ステップＢ１０に示すように、メインサーバ２１から送信された到着地ＩＤと子タグＹから読み取られた到着地ＩＤとが異なることを示す所定の警告情報を出力することができる（本発明の警告情報出力手段）。
【００４３】
例えば、リーダ／ライタ１０に接続されたモニタ装置に「到着地の変更あり」といった警告表示や音声を出力する。また、本来の到着地のリーダ／ライタ１０やその他の管理装置に警告情報としてメール送信することもできる。
これによって、荷物の到着地が変更されていること、その荷物が本来の到着地と異なる場所で到着処理にかけられたことが管理者、操作者等に報知されることになる。
その後は、到着地ＩＤが更新された子タグＹが荷物とともに、本来の到着地に向けて輸送・移動され（ステップＢ１１）、その本来の到着地において、上述したＢ１からの到着処理が行われて、旅行者によって荷物が受け取られることになる。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態の旅行者荷物管理システム１によれば、リーダ／ライタ１０が、他のリーダ／ライタ１０との連携にもとづいて、親タグＸと子タグＹに書き込まれたＩＤを比較し、異なる場合にはそのＩＤを更新することができる。
これにより、旅行者の行き先が急遽変更となった場合でも、親タグＸのデータを書き換えることで、子タグＹのデータを自動的に同一データに更新するため、旅行者と荷物の行き先とを常に同期させ、荷物を確実に旅行者へ受け渡すことができるようになっている。
【００４５】
また、複数のリーダ／ライタ１０によってネットワークを構成し、相互の連携を通してシステムが効率よく機能するよう制御しているため、装置単体の簡素化や低コスト化が可能となっている。
また、親子のＩＣタグによる照合を通して認証の精度が向上するため、荷物受け取り時の安全性に優れたシステムを構築することも可能である。
このように、本実施形態の旅行者荷物管理システム１を利用することにより、利用者が安心して荷物を預け、受け取ることができるようなサービス環境を提供することが可能となる。
【００４６】
以上、本発明の旅行者荷物管理システムについて、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明にかかる旅行者荷物管理システムは、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本発明の旅行者荷物管理システムは、航空輸送に限らず、船舶、鉄道などの輸送サービスにも適用することができる。すなわち、本発明は、旅行者と荷物とが別々に移動、輸送される運輸システムであれば、輸送の形態や方法等がどのようなものであっても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施形態に係る旅行者荷物管理システムの全体構成を示すネットワーク構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る旅行者荷物管理システムに備えられる、（ａ）はリーダ／ライタの基本構成を示すブロック図、（ｂ）はメインサーバの基本構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る旅行者荷物管理システムにおいてＩＤタグに書き込まれ、メインサーバに登録されるＩＤ情報の一例を示す図であり、（ａ）は到着地が変更される前の情報、（ｂ）は到着地が変更された後の情報である。
【図４】本発明の一実施形態に係る旅行者荷物管理システムの出発地空港における動作手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態に係る旅行者荷物管理システムの到着地空港における動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
１  旅行者荷物管理システム
１０  リーダ／ライタ
２０  空港管理センター
２１  メインサーバ
３０  通信回線
Ｘ  ＩＣタグ（親タグ）
Ｙ  ＩＣタグ（子タグ）
【図１】
0004775062.tif 000002
【図２】
0004775062.tif 000003
【図３】
0004775062.tif 000004
【図４】
0004775062.tif 000005
【図５】
0004775062.tif 000006