(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１）パルプスラリーを多数の孔部を有する漉金型の表面に吸引付着させ、該漉金型
の形状に対応する形状のパルプモールド成形中間体を該漉金型上に形成させる
抄造工程と、
２）前記抄造工程にて得られたパルプモールド成形中間体を、前記漉金型上に吸引
保持したまま、前記漉金型の形状と互いに係合し合う形状のしぼり金型により
プレスし、残余の水分をしぼり取るしぼり工程と、
３）前記しぼり工程にて得られた前記パルプモールド成形中間体をしぼり金型上に
載置したままで、前記漉金型の形状と同一形状の乾燥金型を該しぼり金型と間
隔を設けて面接させ、前記しぼり金型の孔部と該乾燥金型の孔部とから熱風、
温風、またはその他の気体を噴射することにより前記パルプモールド成形中間
体を乾燥した後、プレスし整形する乾燥・整形工程と、
４）前記乾燥・整形工程にて得られたパルプモールド成形中間体を加熱圧縮処理用
キャビティ金型に移載し、該加熱圧縮処理用キャビティ金型上で加熱し、加熱
圧縮処理用コア金型によりプレスし、パルプ成分を硬化させる加熱圧縮処理工
程
とからなる各工程を含むパルプモールド成形体の製造方法において、
前記抄造工程で用いられる前記漉金型が、パルプモールド成形体に対してコア金型
であって、
ａ）取付部と、
ｂ）複数の孔部を有する平面部と、
ｃ）該平面部の中央部に設けた断面凸形状であって、複数の孔部を有する製品部と、
ｄ）前記平面部と前記製品部を被覆した漉網とからなり、
ｅ）前記平面部の前記孔部の合計面積が、前記平面部の全面積に対し１０％〜５０％であり、
ｆ）前記製品部の前記孔部の合計面積が、前記製品部の全面積に対し４０％〜５０％である
ことを特徴とするパルプモールド成形体の製造方法。
【請求項２】
前記しぼり金型が、パルプモールド成形体に対してキャビティ金型であって、
ａ）取付部と、
ｂ）複数の孔部を有する平面部と、
ｃ）該平面部の中央部に設けた断面凹形状であって、複数の孔部を有する製品部とからなり、
ｄ）前記平面部の前記孔部の合計面積が、前記平面部の全面積に対し１０％〜２０％であり、
ｅ）前記製品部の前記孔部の合計面積が、前記製品部の全面積に対し１５％〜３０％である請求項１に記載のパルプモールド成形体の製造方法。
【請求項３】
前記乾燥金型が、パルプモールド成形体に対してコア金型であって、
ａ）取付部と、
ｂ）複数の孔部を有する平面部と、
ｃ）該平面部の中央部に設けた断面凸形状であって、複数の孔部を有する製品部とからなり、
ｄ）前記平面部の前記孔部の合計面積が、前記平面部全面積に対し５％〜２０％であり、
ｅ）前記製品部の前記孔部の合計面積が、前記製品部の全面積に対し１０％〜２５％である請求項１または２に記載のパルプモールド成形体の製造方法。
【請求項４】
前記加熱圧縮処理用キャビティ金型が
ａ）取付部と、
ｂ）複数の孔部を有する平面部と、
ｃ）該平面部の中央部に設けた断面凹形状であって、複数の孔部を有する製品部とからなり、
ｄ）前記平面部の前記孔部の合計面積が、前記平面部全面積に対し１０％以下であり、
ｅ）前記製品部の前記孔部の合計面積が、前記製品部全面積に対し１０％以下である請求項１ないし３のいずれかの１項に記載のパルプモールド成形体の製造方法。
【請求項５】
前記加熱圧縮処理用コア金型が、
ａ）取付部と、
ｂ）複数の孔部を有する平面部と、
ｃ）該平面部の中央部に設けた断面凸形状であって、複数の孔部を有する製品部とからなり、
ｄ）前記平面部の前記孔部の合計面積が、前記平面部全面積に対し１０％以下であり、
ｅ）前記製品部の前記孔部の合計面積が、前記製品部全面積に対し１０％以下であり、
ｆ）前記製品部に設けた突出しピンとからなる請求項１ないし３のいずれかの１項に記載のパルプモールド成形体の製造方法。
【請求項６】
前記パルプスラリーが、葦パルプと木パルプの各スラリーの混合体である請求項１に記載のパルプモールド成形体の製造方法。
【請求項７】
前記乾燥整形・工程の条件が、温度１００℃〜１５０℃および圧力０．０５ＭＰａ〜０．２ＭＰａを含む条件である請求項１に記載のパルプモールド成形体の製造方法。
【請求項８】
前記加熱圧縮処理工程の硬化条件が、温度１８０℃〜２２０℃および圧力０．５ＭＰａ〜０．７ＭＰａを含む条件である請求項１に記載のパルプモールド成形体の製造方法。
【請求項９】
前記パルプモールド成形体が、容器である請求項１に記載のパルプモールド成形体の製造方法。
【請求項１０】
前記加熱圧縮処理工程の加熱プレスに要する時間が、前記パルプスラリーの主成分であるパルプ繊維に含有されるセルロースを含有する成形中間体の硬化が生じるまでの時間である請求項１記載のパルプモールド成形体の製造方法。
【請求項１１】
前記乾燥・整形工程により得られるパルプモールド成形中間体の含湿度が７０％〜９０％である請求項１に記載のパルプモールド成形体の製造方法。
【請求項１２】
前記加熱圧縮処理後のパルプモールド成形体の比重が０．６８ｇ／ｃｍ3以上である請求項１に記載のパルプモールド成形体の製造方法。
【請求項１３】
前記加熱圧縮処理後のパルプモールド成形体の含湿度が８％以下である請求項１に記載のパルプモールド成形体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パルプモールド成形体の製造方法に関するものであり、さらに詳しくは、パルプスラリー原料からパルプ製食品容器（例えば、納豆容器、インスタントラーメン容器、生麺容器等）、包装用箱（ケーキ箱、証券箱、乾麺箱等）、医療用容器等（検査用尿カップ、検査血液搬送箱等）、食品等保存用容器および販売用容器等に使用されるパルプモールド成形容器の製造方法およびその製造方法に用いられる金型（本明細書および特許請求の範囲において、材質の種類を問わず成形用型を意味するものとする。）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、食料品、生鮮野菜等の販売、保存等には、ポリウレタン等の合成樹脂系の容器をはじめ各種の成形容器が用いられている。
しかしながら、これらの合成樹脂系容器は、含有される成分により環境保全への対応の必要性から、使用が制限される状況にあり、天然材料へ置き換えざるを得ない状況にあることから、パルプセルローズを利用した抄造成形容器が注目されてきている。
【０００３】
パルプ原料液を用いて立体形状に成形したパルプ成形製品を製造するためのパルプセルローズ成形方法としては、従来、パルプスラリーを所定の容器形状に成形した抄造型上で吸引濾過し、抄き取った後、脱水して所定形状の含水抄造成形体を抄造型から外して乾燥炉中で乾燥する方法が採用されている。さらに、乾燥中で生じる成形体の形状の歪みの修正、寸法安定性の確保、および表面の平滑化等のために乾燥後のパルプ成形中間体を、互いに係合しあう雄型および雌型金型で形成される形状修整型プレスで加熱加圧する工程が設けられている。
しかし、これらの成形用金型は、自動化運転に適合させるには未だ改善すべき点が多く残されており、生産効率上、十分ではなかった。
【０００４】
また、前記の如き各工程を経て製造されたパルプ成形体を食品容器等として使用する場合、液漏れが生じ、液状物の容器としては使用することができないことからパルプモールド成形体の漏水に対しては、
（１）成形体原料に漏水防止剤を混入して成形する方法、
（２）成形品表面に耐水剤を塗布する方法、
（３）成形体にポリエチレン等の被膜をラフィネートする方法
等の対策がとられてきた。
【０００５】
例えば、特許文献１（特公昭５８−２８４００号公報）によれば、パルプスラリーにロジンサイズ剤および定着剤として硫酸バンドを添加して耐水性に優れた紙コップ状容器、特に、深しぼり部を有する紙容器の製造法が開示されている。また、特許文献２（特開平７−１８６３０８号公報）にはパルプにステアリン酸カルシウム、パルミチン酸カルシウムおよびステアリン酸セルロース等の脂肪酸塩等の防水剤を混合して防水度を改善した無公害食器製品が開示されている。同様に特許文献３（特開平１１−３４８９５７号公報）には葦パルプまたはその他の天然パルプを原料とし、これにロジン等の防水剤および防油剤を加えて熱圧成形を行なう食品盛りつけ用紙製容器の製造方法が記載されている。
このように、パルプ液を原料として製造される紙製容器については防水剤、塗布剤等の配合が欠かせないものとなっていた。
【０００６】
また、従来の製造方法により得られるパルプ成形製品は、剛性に欠けており、耐水性は４〜５時間しかなく、また吸湿性は３０％以上であると共に、別々に成形するため１製品の製作に約１０分以上の時間を要するばかりでなく、成形加工に要する人件費も多く必要とされるため、製品の価格および生産数に限度があった。  
【０００７】
さらに、従来のパルプモールド成形体の製造用金型についても、例えば特許文献４にはポリスチレン製の抄造型が提案されているが、抄造用の単独工程のためのものであり、本発明の目的とするパルプモールド成形体のしぼり工程以下重合硬化工程までの各工程に使用することができず、自動化製造方法に適用可能な形態のものは提案されていなかった。
【特許文献１】特公昭５８−２８４００号公報
【特許文献２】特開平７−１８６３０８号公報
【特許文献３】特開平１１−３４８９５７号公報
【特許文献４】特開平８−２２６０９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、本発明の課題の第一は、剛性が大きく、かつ耐水性に優れ、漏水防止が可能であり、すべて天然材料からなる無公害型のパルプモールド成形体を短時間で製造可能な自動化製造方法を提供することにあり、本発明の課題の第二は、かかる自動化製造方法の各工程において用いられる金型を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明者は、前記の如き従来のパルプモールド成形体の製造に関する技術開発状況に鑑み、先に、抄造工程、脱水・乾燥工程、形状熱固定工程および重合硬化工程からなるパルプセルローズ重合成形方法を提案した（特開２００５−２５２８号）。かかるパルプセルローズ重合成形方法においては、重合硬化工程を設けることにより、パルプモールド成形体の表面を角質化させ漏水防止が可能であることを開示したが、さらに各工程において特定の金型を連続的に用いることによりパルプモールド成形体を２分以下という極めて短縮された時間で成形することができると共に、成形体の剛性がさらに改良され、耐水性が２００時間以上、吸水性８％以下という究極の性能を有するパルプモールド成形体が得られることを見出し、これらの知見に基いて、本発明の完成に到達した。
【００１０】
かくして、本発明によれば、
１）パルプスラリーを多数の孔部を有する漉金型の表面に吸引付着させ、該
漉金型の形状に対応する形状のパルプモールド成形中間体を該漉金型上に形
成させる抄造工程と、
２）前記抄造工程にて得られたパルプモールド成形中間体を、前記漉金型上に吸
引保持したまま、前記漉金型の形状と互いに係合し合う形状のしぼり金型に
よりプレスし、残余の水分をしぼり取るしぼり工程と、
３）前記しぼり工程にて得られた前記パルプモールド成形中間体をしぼり金型上
に載置したままで、前記漉金型の形状と同一形状の乾燥金型を前記しぼり金
型に近接させ、該しぼり金型との間に、間隔を設けて面接させ、前記しぼり
金型孔部と該乾燥金型孔部とから熱風、温風を噴射することにより乾燥した
後、プレスし整形する乾燥・整形工程と、
４）前記乾燥・整形工程にて得られたパルプモールド成形中間体を重合キャビ
ティ金型に移載し、該重合キャビティ金型上で加熱し、重合コア金型により
プレスし、パルプ成分を硬化させる重合硬化工程
とからなる各工程を含むパルプモールド成形体の製造方法において、
前記抄造工程で用いられる前記漉金型が、パルプモールド成形体に対してコア金型であって、
ａ）取付部と、
ｂ）複数の孔部を有する平面部と、
ｃ）該平面部の中央部に設けた断面凸形状であって、複数の孔部を有する製品部と、
ｄ）前記平面部と前記製品部を被覆した漉網とからなり、
ｅ）前記平面部の前記孔部の合計面積が、前記平面部の全面積に対し１０％〜５０％であり、
ｆ）前記製品部の前記孔部の合計面積が、前記製品部の全面積に対し４０％〜５０％である
ことを特徴とするパルプモールド成形体の製造方法
が提供される。
【００１１】
本発明は、前記の如く、各工程からなるパルプモールド成形体の製造方法を提供するものであるが、さらに好ましい実施の態様として次の１）〜９）に掲げるものを包含する。
１）前記パルプスラリーが、葦パルプと木パルプの各スラリーの混合体であるパルプモールド成形体の製造方法。
２）前記乾燥・整形工程の条件が、温度１００℃〜１５０℃および圧力０．０５ＭＰａ〜０．２ＭＰａを含む条件であるパルプモールド成形体の製造方法。
３）前記重合硬化工程の条件が、温度１８０℃〜２２０℃および圧力０．５ＭＰａ〜０．７ＭＰａを含む条件であるパルプモールド成形体の製造方法。
４）前記重合硬化工程に供するパルプモールド乾燥成形体の含湿度が７０％〜９０％であるパルプモールド成形体の製造方法。
５）前記パルプモールド成形体が、容器であるパルプモールド成形体の製造方法。
６）前記重合硬化工程の加熱プレスに要する時間が、前記パルプモールド成形体の主成分であるセルロース繊維の硬化が生じるまでの時間であるパルプモールド成形体の製造方法。
７）前記乾燥・整形工程により得られるパルプモールド成形中間体の水分量が６０％〜８０％であるパルプモールド成形体の製造方法。
８）前記重合硬化後のパルプモールド成形体の比重が０．６８ｇ／ｃｍ3以上であるパルプモールド成形体の製造方法。
９）前記重合硬化後のパルプモールド成形体の含湿度が８％以下であるパルプモールド成形体の製造方法。
【００１２】
さらに、本発明によれば、
前記パルプモールド成形体の製造方法の各工程において用いられる金型に関し、次の（１）〜（５）に記載の各金型が提供される。；
（１）ａ）取付部と、
ｂ）複数の孔部を有する平面部と、
ｃ）該平面部の中央部に設けた断面凸形状であって、複数の孔部を有する製品部と、
ｄ）前記平面部と製品部を被覆した漉網とからなり、
ｅ）前記平面部の前記孔部の合計面積が、前記平面部の全面積に対し１０％〜５０％であり、
ｆ）前記製品部の前記孔部の合計面積が、前記製品部の全面積に対し４０％〜５０％であることを特徴とするパルプモールド成形用漉金型。
（２）ａ）取付部と、
ｂ）複数の孔部を有する平面部と、
ｃ）該平面部の中央部に設けた凹形状であって、複数の孔部を有する製品部とからなり、
ｄ）前記平面部の前記孔部の合計面積が、前記平面部の全面積に対し１０％〜５０％であり、
ｅ）前記製品部の前記孔部の合計面積が、前記製品部の全面積に対し４０％〜５０％であることを特徴とするパルプモールド成形用しぼり金型。
（３）ａ）取付部と、
ｂ）複数の孔部を有する平面部と、
ｃ）該平面部の中央部に設けた断面凹形状であって、複数の孔部を有する製品部とからなり、
ｄ）前記平面部の前記孔部の合計面積が、前記平面部全面積に対し１０％〜２０％であり、
ｅ）前記製品部の前記孔部の合計面積が、前記製品部全面積に対し２０％〜２５％であることを特徴とするパルプモールド成形用乾燥金型。
（４）ａ）取付部と、
ｂ）複数の孔部を有する平面部と、
ｃ）該平面部の中央部に設けた断面凸形状であって、複数の孔部を有する製品部とからなり、
ｄ）前記平面部の前記孔部の合計面積が、前記平面部全面積に対し１５％以下であり、
ｅ）前記製品部の前記孔部の合計面積が、前記製品部全面積に対し１５％以下であり、
ｆ）前記製品部に設けた突出しピンとからなることを特徴とするパルプモールド成形用重合コア金型。
（５）ａ）取付部と、
ｂ）複数の孔部を有する平面部と、
ｃ）該平面部の中央部に設けた断面凹形状であって、複数の孔部を有する製品部とからなり、
ｄ）前記平面部の前記孔部の合計面積が、前記平面部全面積に対し１０％以下であり、
ｅ）前記製品部の前記孔部の合計面積が、前記製品部全面積に対し１０％以下であることを特徴とするパルプモールド成形用重合キャビティ金型。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明についてさらに詳細に説明する。
本発明に係るパルプモールド成形体の製造工程の概要を示すフローチャートを図１〜３に示す。
【００１４】
図１は、パルプモード成形工程を示すフローチャートであり、図２は製品仕上加工および梱包工程を示すフローチャートである。また、図３は、図１のパルプスラリーの抄造工程に供給するパルプスラリーの調製工程を示すものである。
【００１５】
図１によれば、パルプスラリー抄造工程Ａにより、漉金型を用いたパルプスラリー液の吸引により得られた抄造中間成形体をしぼり工程Ｂに供した後、熱風噴射による乾燥工程Ｃを経て、加熱プレスによる整形工程Ｄに供し成形体の形態を安定化させる。整形工程に引きつづき、さらに、高温下でプレスする重合硬化工程Ｅおよび成形体取出し工程Ｆからなるパルプモールド成形体の製造工程が示されている。なお、乾燥工程Ｃと整形工程Ｄは同一金型上で行なわれるため、乾燥・整形工程として併合してもよい。
【００１６】
図３によれば、パルプ破砕工程Ａでは木材、葦、ワラ等の導管にて構成された植物の繊維部分漿板をクラッシャーで適度な大きさに破砕するパルプ・水混合工程Ｂにて前工程で破砕した漿板に多割合の水を投入し、パルパーにて混合し、パルプに水を含浸させると共にパルプ塊を破壊し、パルプ・水混合液を調製する。離解工程Ｃにてパルプ・水混合液に残存する塊を解し、均一なパルプ・水混合液とする。パルプ混合率としては、０．５％以上、特に０．８％以上とすることが好ましいが任意に選択することができる。
【００１７】
本発明に係るパルプモールド成形体の製造方法によれば、抄造工程を除き、前記の各工程において、それぞれキャビティ型／コア型の雌雄二つの係合可能な形態の特定の金型が用いられる。
【００１８】
前記抄造工程Ａでは、漉金型が用いられ、パルプスラリーの吸引付着が行なわれる。前記しぼり工程Ｂにおいては、パルプスラリーの吸引付着後の前記漉金型と係合可能な形態のしぼり金型とで圧縮し脱水処理が行なわれる。
【００１９】
前記乾燥工程Ｃおよび前記整形工程Ｄにおいては、前記しぼり金型と係合可能な乾燥金型が用いられる。前記乾燥工程および整形工程では、各金型の孔部が熱風の噴射孔として利用される。さらに、重合硬化工程においては加熱圧縮によるパルプ成分の硬化に有用な重合キャビティ金型と重合コア金型の組合せが用いられる。
【００２０】
以下、各工程について詳細に説明する。
（１）抄造工程
本発明に係るパルプセルローズ重合成形方法における抄造工程は、パルプスラリー液に多数の吸引用孔部を設けた漉金型を没入し、吸引することにより、該パルプスラリー中の繊維を漉き、漉金型の表面に該漉金型の形状に沿って付着させ、パルプモールド成形中間体を形成させる工程である。漉金型は、通常、上方向に凸型の形態のもの、または下方向に凸型の形態のいずれものが用いられるが、所望のパルプモールド成形体の目的と製造プロセスおよび成形装置により任意に選択することができる。特に、下方向に凸型の漉金型が操作および装置設計上から簡便である。
【００２１】
抄造工程で用いられる抄造原料のパルプスラリーは、葦パルプのスラリーまたは葦パルプと木パルプの各スラリーの混合体が好適である。葦パルプは、イネ科の多年草の葦を加工して得られるものである。葦は、中国の河、湖畔に天然に大量に繁殖しているものであるが、葦パルプを得るには、例えば、先ず、葦を洗浄し汚れを取り除き、適当な大きさに切断した後、２００℃程度の高圧スチームで２〜３時間煮る。その後、粉砕すると共に水に分散させることにより葦から抽出されるセルロース繊維からなる葦パルプを含有する原液スラリーを調製することができる。原液スラリーとしては、パルプを０．８〜１．２％含有するものが好ましい。このようにして得られた葦パルプ原液スラリーを濾過等により不純物を除去すれば、本発明に係るパルプセルローズ重合成形方法において用いられるパルプスラリーとして好適である。
【００２２】
また、葦パルプと木パルプの混合割合を変えることにより、トレー等のパルプモールド成形体の剛性、吸湿性およびその他の物性値を制御することができる。例えば、葦パルプ（Ａ）と木パルプ（Ｂ）の混合割合を（Ａ）：（Ｂ）＝１：０〜１：０．５好ましくは１：０．１〜１：０．３の範囲に設定すると、特に、剛性の優れた成形体を得ることができる。木パルプとしては広葉樹パルプが好適である。
一般に、パルプは、従来採用されている方法を利用して製造されたものであればよく、製造方法として、例えば、クラフトパルプ法、機械的パルプ法等を挙げることができる。
【００２３】
前記クラフトパルプ法は、広葉樹チップ、水酸化ナトリウム、硫化ナトリウムおよび水を蒸解釜に装入し、１５０℃〜２００℃で１時間〜２時間加熱することによりパルプを得ている。化学パルプの蒸解では細胞間質のリグニンが溶出して木繊維が離解するが、クラフト法では水酸化ナトリウム＋硫化ナトリウムを蒸解薬品として用いられている。
クラフトパルプ法はほとんどの種類の木材、林料植物等を原料にすることができる。
本発明に係るパルプセルローズ重合成形工程において用いられる広葉樹等の木パルプはかかる製造方法により得られたものでよい。
【００２４】
（２）しぼり工程
しぼり工程は、前置工程である抄造工程にて得られた含水パルプモールド成形中間体中の水分を搾取するための処理である。抄造工程で得られた含水パルプモールド成形中間体は、製品乾燥時（比重０．５２〜０．５６ｇ／ｃｍ-3）の４〜５倍の水分を含有しているので前記漉金型にしぼり金型を圧接して含水分を２００％（重量比）程度まで脱水する。漉金型としぼり金型との圧接の条件は前記含水量が２００％程度になるように適宜選択すればよいが、１〜１．５ｋｇ／ｃｍ2でプレスすることが好ましい。
脱水後、漉金型の孔部から空気を噴出させ、しぼり金型の孔部から吸引し、パルプモールド中間成形体は漉金型より離型され、しぼり金型に載置される。
【００２５】
（３）乾燥・整形工程
乾燥工程は、前記しぼり工程にて得られた含水量が低減されたパルプモールド成形中間体を乾燥金型と前記しぼり金型との間に載置し、両金型の間に少なくとも５ｍｍ程度の間隔を設け、前記パルプモールド中間成形体を中間にして１００℃〜１２０℃に加温した乾燥金型より熱風を、しぼり金型より常温風をそれぞれの孔部より噴射し短時間で前記成形体を乾燥し、含湿度が７０％〜９０％に乾燥された含湿成形体を作製した後、乾燥金型としぼり金型により成形体を再度プレスして整形を行なう。乾燥・整形工程を経た成形中間体は、吸引により乾燥金型に載置される。
【００２６】
（４）重合硬化工程
重合硬化工程は、前置工程である乾燥・整形工程にて得られたパルプモールド成形中間体（含湿度７０％〜９０％）をさらに苛酷条件下における加熱圧縮処理に供し、パルプモールド成形体表面のセルローズ繊維を角質化し、硬化させる工程である。
【００２７】
前記乾燥・整形工程にて得られたパルプモールド成形中間体を重合キャビティ金型に移載し、重合コア型にて１８０〜２２０℃、好ましくは２００℃〜２１０℃面圧５ｋｇ／ｃｍ2〜６ｋｇ／ｃｍ2でプレスし、パルプ中に含有するセルロース成分が表面より角質化し硬化するまで保持する。通常４５秒から６０秒で完了できる。これにより、パルプモールド成形体の剛性を増加させ、また、吸湿性を低下させ、さらに耐水性を増加させることができる。
さらに重合時間を延長することにより、セルロース角質層がさらに厚くなり、成形体全体が硬質化し、これに比例して剛性、耐水性、耐吸湿性を改良することができる。
パルプモールド成形体が得られた後、図２に示すように、成形体の外周縁等のトリミングおよび検査の後仕上工程に供される。
【００２８】
次に、本発明に係る各金型を用いる前記の各工程からなるパルプモールド成形体の自動化製造方法について例示する。
図４によれば、漉金型１がパルプスラリーの貯液槽内ａに没入し、吸引することにより、該漉金型１のコア部表面にパルプモールド成形中間体を付着させることが示されている（抄造工程Ａ）。
【００２９】
パルプモールド成形中間体を付着させた漉金型を上部に引き上げ、しぼり金型２が漉金型１の下に右側から移行し、しぼり金型２上にパルプモールド成形中間体を付着させた漉金型１をプレスし、脱水する（しぼり工程）。
脱水後、漉金型１を引き上げ、パルプモールド成形中間体を載置したしぼり金型２を右側の乾燥金型３の下方に移行し、上部より乾燥金型３を降下させ、しぼり金型２との間に間隙Ｓを設け、熱風等の噴射させることによりパルプモールド成形中間体を乾燥する。間隙Ｓを設けることにより成形体中から追い出された水分が滞留することなく、効率よく外部への離散をさせることができ成形時間の短縮につながる（乾燥工程）。
乾燥後、しぼり金型２上のパルプモールド成形中間体を乾燥金型３でプレスし整形する（整形工程）。
乾燥整形後、パルプモールド成形中間体は重合キャビティ金型４に移載され、重合コア金型５で加熱条件下でプレスすることにより表層が重合角質化されたパルプモールド成形体が得られる（重合工程）。
かくして、パルプモールド成形体は、取出装置ｂにより取り出される（取出し工程）。
【００３０】
前記の如き製造工程を経て、図５−１および図５−２に例示されるパルプモールド成形品（食品容器）を製造することができる。図５の成形品は蓋を同時に製造した事例である。
【００３１】
次に、本発明に係る下記Ｉ〜Ｖの金型について具体的に説明する。
I. 漉金型
本発明に係る漉金型は、取付部口と、平面部１ａと、製品部１ｂと、該平面部１ａおよび該製品部１ｂに被覆された漉網１５とから構成される。
かかる漉金型１の材質は、特に限定されるものではないが、金属が好ましく、特にアルミニウム合金がさらに好ましい。また、漉金型は、通常、鋳造または切削加工により製作される。
【００３２】
本発明に係る漉金型の形態としては、凸型、すなわち、コア金型が好適である。つまり使用に際し、下方向が凸型、所謂コア型のものであり、凸部の表面にパルプを付着させるように構成したものが一連のパルプモールド成形工程にとって好ましい。平面部１ａおよび製品部１ｂには多数の孔部が設けられる。かかる孔部は脱水・吸引・吐出に用いられる貫通孔であり、円形状のものについては直径３ｍｍ〜５ｍｍが好適である。
【００３３】
孔部は平面部および製品部においてそれぞれ規則的に配置されているかまたは不規則にランダムに設けられていてもよいが、表面に付着するパルプの厚さを均一に制御するには孔部を製品形状に適した間隔に設置することが好ましい。
【００３４】
また、孔部の平面形状は円形状、矩形状、三角形状のほか、三ツ葉状、四ツ葉状等の異形状のものをいずれも任意に選択することができるが、製作上および成形体の厚さの制御上円形上のものが好ましい。
【００３５】
前記平面部１ａに設けられた孔部の合計面積は、平面部全面積に対し、１０％〜５０％であり、好ましくは２０％〜３０％である。
かかる面積比率が１０％に満たないと、パルプモールド成形体の厚さが不均一となり、一方、５０％を超えると漉金型の強度を低減するなどの難点が生ずるおそれがある。
【００３６】
また、製品部１ｂにおける孔部は、その合計面積が製品部全面積に対して４０％以上、好ましくは、４０％〜５０％である。
かかる面積比率が４０％に満たないと成形体の厚さを調節することが不可能となり、また部分的に薄くなるなどの弊害が生ずるおそれがある。
【００３７】
前記漉網１５は、ＳＵＳまたはナイロン系の網を用いることができ、前記平面部１ａおよび製品部１ｂの表面に沿って取り付けえられる。
また、漉網はメッシュ２０〜３０のものが好適である。網止枠は、ＳＵＳ板で製作することが可能である。
【００３８】
漉金型の背面に吸引・吐出空気用プール１８を設ける。漉網は形状加工金型にてプレス加工の上漉金型の表面に設置し、止枠にて固定の上、網部をさらにビスまたはワイヤーにて十分金型面に沿うように固定する。
【００３９】
パルプスラリー液の吸引時に吸引ポンプにて持ち去れない水分の逆流を防止するため吸引・吐出プールの底面は傾斜させると共に、周辺に一時留置するための溝を設けることが好ましい。
【００４０】
以下、図面に従って、本発明に係る漉金型について説明する。
図６Ａは、漉金型１の平面図、図６Ｂは正面図、図６ＣはＡ−Ａ'の断面部である。漉金型１は、取付部１２と、平面部１ａと、該平面部の中央部に下方に断面形状が凸形状の製品部１ｂと、さらに、平面部と製品部を被覆する漉網１５とからなる。
【００４１】
平面部の周囲に取付部１２が設けられており、網押え枠、金型取付ボルト、枠取付ビス１８で固定される。平面部１ａには複数の孔部１３が貫通孔として穿孔されており、また、製品部１ｂにも同様に孔部１４が設けられている。孔部の直径は、５ｍｍ以下、好ましくは３ｍｍ〜５ｍｍのものであり、平面部の孔数は、平面部の孔部の合計面積が平面部全面積の１０％〜５０％になるように制御される。製品部の孔数は孔部の合計面積が製品部の全面積に対し４０％〜５０％に制御されたものである。図面に示す平面部の孔部は２５％であり、製品部の孔部は５０％である。孔部はおおよそ均等間隔に配置することが均一成形体を得る点で好ましい。孔部は、吸引・脱水孔として機能する。
【００４２】
図６Ａでは、４個の製品部が示されているが、これは４個の容器を同時に製造する一事例を示すものであり、特に限定されるものでなく、１個の製品部でもよく、装置に応じて任意に選択することができる。他の金型についても４個の事例が示されているが任意に選択することができる。しかし、５種類の金型については同一の個数の配置が必要である。
図６Ｂは、漉金型の正面図であり、漉金型１、下方の凸形状の製品部１ｂ、漉網１５、網押え枠が示される。
図６Ｃは、平面図で示す漉金型１のＡ−Ａ'の断面図である。取付部１２、孔部１３、１４、漉網１５、吸水逃がし溝１７、空気用プール１８が示されている。吸水逃し溝１７は、吸引残余水を一方向に集める傾斜面に結合し、その上部に空気用プール１８を設けてある。
【００４３】
II.しぼり金型
しぼり金型は、コア型の漉金型に対応してキャビティ金型であって、凹型が用いられる。材質としては、特に限定されるものではないが、金属が好ましく、アルミニウム合金等を挙げることができ、鋳造または切削加工により製作することができる。
【００４４】
しぼり金型は、取付部と、平面部と、製品部とから構成される。平面部および製品部には、それぞれ孔部を有し、孔部は貫通孔であり、脱水・吸引・吐出孔として機能する。孔部の形状は、前記の漉金型を同様に平面が円形状のほか、短形状三角形等いずれの形状でも任意に選択することができる。円形状のものが好ましく、円の大きさとしては直径２ｍｍ〜３ｍｍの範囲で選択されるが、特に限定されるものではない。
前記平面部に設けられた孔部の合計面積は、平面部全面積の１０％〜２０％が好ましい。
前記孔部の面積比率が１０％に満たないとプレス時の排水が残留し、所定の乾燥ができないという難点が生じ、一方、２０％を超えると脱水用孔に微細パルプ粉が混入し孔づまりを起こすなどの難点が生じるおそれがある。
【００４５】
また、前記製品部の孔部の合計面積は、製品部全面積の１５％〜３０％、好ましくは、２０％〜２５％である。孔部の面積比率が１５％に達しないと、設定時間内脱水ができないという弊害が生じ、一方、３０％を超えると金型の強度を低下させプレスの際の加圧に耐えず金型寿命が短縮する弊害が生じるおそれがある。
【００４６】
しぼり金型を図７Ａ〜Ｃに示す。図７Ａの平面図に示すようにしぼり金型２は、上方キャビティ型であり、取付部２２と、平面部２ａと、製品部２ｂと該平面部と製品部に貫通孔として設けられた孔部２３からなる。孔部は吸脱水孔、乾燥空気の噴射孔として機能する。製品部の孔部は底面および側面にも設けられる。
図７Ｂは正面図であり、図７Ｃが７ＡのＡ−Ａ'断面図である。孔部２３、密閉シール２６、空気用プール２７が示される。しぼり金型には図７Ｃに示すように背面に脱水・吸引・吐出用プール２７が設けられる。前記孔部は金型表面から貫通しプールに向け削孔されて形成される。
【００４７】
III.乾燥金型
乾燥金型は、コア金型・凸型が好ましく、取付部と、平面部と、製品部とから構成されそれぞれ複数の孔部を有するものである。材質は、特に限定されるものではないが、特に、アルミニウム合金が好ましく、乾燥金型の鋳造または切削加工により製作される。
【００４８】
平面部および製品部にはそれぞれ孔部が設けられており、孔部数は、平面部の孔部の合計面積が平面部全面積の５％〜２０％、好ましくは、１０％〜１５％に該当するように定められる。また、製品部の孔部の合計面積は、製品部全面積の１０％〜２５％、好ましくは１５％〜２０％である。
かかる孔部は、乾燥用熱風の噴射および蒸気の排出および成形体の吸着用通気孔として作用する、直径１．５ｍｍ〜２ｍｍの貫通孔である。
前記平面部の孔部の面積比率が５％に達しないと噴射流速が早すぎるという難点が生じ、一方、２０％を超えると供給熱風量が過度に増加するなどの弊害が生ずるおそれがある。
【００４９】
また、前記製品部の孔部の面積比率が１０％に達しないと乾燥時間が遅延するなどの難点が生じ、一方、２５％を超えると風量供給過多となり部分的に炭化の弊害が生じるおそれがある。金型背面には孔部に通じる溝部を設ける。
【００５０】
乾燥金型を図８Ａ〜Ｃに示す。乾燥金型は上方向に向かってコア型のものが用いられる。図８Ａが平面図であり、図中、取付部３２、平面部３ａ、製品部３ｂ、孔部３３が示されている。前記孔部は乾燥・整形工程において熱風噴射孔および吸引孔として機能する。
【００５１】
IV.重合キャビティ金型
重合キャビティ金型は、凹型であり、取付部と、平面部と、該平面部の中央に設けた断面凹形状の製品部とから構成される。材質は、特に限定するものではないが、金属、特にアルミニウム含金が好ましい。前記平面部は複数の孔部を有し、平面部の孔部の合計面積は、平面部全面積に対し１０％以下である。また、製品部の孔部の合計面積は、製品部全面積の１０％以下である。これらの孔部は直径１ｍｍ〜１．５ｍｍの離型および吸着用の空気噴射孔として機能するものであり、通気孔数は、前記孔部の面積比率に適合するように決定することができる。
【００５２】
重合キャビティ金型を図９Ａ〜Ｃに示す。図９Ａが平面図である。４２が取付部であり、平面部４ａおよび製品部４ｂには孔部４３が設けられており、孔部は離型のための空気噴射孔として機能する。図９Ｂは、正面図であり、図９Ｃは図９ＡのＡ−Ａ'断面図である。４６は吸引・噴出空気用プールであり、４３は離型のための空気噴射孔であり、４５は密閉オイルシートである。
【００５３】
V. 重合コア金型
重合コア金型は、前記の重合キャビティ金型と係合可能な凸型の形態を有し、パルプモールド成形体の重合硬化に用いられる。重合コア金型は取付部と、平面部と、製品部と、突出しピンとから構成され、平面部に孔部が設けられる。孔部は、離型および吸着用の空気噴射孔として作用する。孔部の平面形状は、特に限定されず短形状、三角形状その他任意に選択することができるが、円形状が特に好ましい。
【００５４】
また、孔部の直径としても特に限定されるものではないが１〜１．５ｍｍ程度のものが好ましい。平面部に設けられた孔部の合計面積は、平面部全面積に対し１０％以下が好ましく、この条件を満たすように孔数が決定される。製品部の孔部の合計面積は製品部全面積に対して１０％以下であることが好ましい。また、重合コア金型は、高温条件下において使用されるため、ヒーター設置孔（図示なし。）が設けられる。
【００５５】
重合コア金型材質は、特に限定されるものではなく、重合キャビティ金型と同様に高熱条件下で使用されるため金属が好ましく、特にアルミニウム合金が熱伝導性がよく、軽量であり、操作上から要求される。
【００５６】
図１０Ａ〜Ｃは重合コア金型を示す。図１０Ａが平面図であり、平面部５ａ、製品部５ｂ、突出しピン５１が示される。図１０Ｂは正面図であり、図１０Ｃが図１０ＡのＡ−Ａ'の断面図である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係るパルプ成形工程を示すフローチャートである。
【図２】本発明に係る製品仕上加工及梱包工程を示すフローチャートである。
【図３】パルプスクリーン調製工程を示すフローチャートである。
【図４】本発明に係る自動化製造工程を例示する説明図である。
【図５−１】本発明に係るパルプモールド成形品の事例を示す説明図である。
【図５−２】本発明に係るパルプモールド成形品の事例を示す説明図である。
【図６】本発明に係る漉金型の具体例を例示する説明図である。
【図７】本発明に係るしぼり・金型の具体例を例示する説明図である。
【図８】本発明に係る乾燥金型の具体例を例示する説明図である。
【図９】本発明に係る重合キャビティ金型の具体例を例示する説明図である。
【図１０】本発明に係る重合コアー金型の具体例を例示する説明図である。
【符号の説明】
【００５８】
図１
A    パルプスラリー抄造工程
B    しぼり工程
C    乾燥工程
D    整形工程
E    重合硬化工程
F    パルプモールド成形品取出し工程
図２
A    トリミング工程
B    検査工程
C    仕上げ・梱包工程  
図３
A    パルプ破砕工程
B    パルプ・小混合工程
C    離解工程
D    パルプスラリー
図４
1    漉金型
2    しぼり金型
3    乾燥金型
4    重合キャビティ金型
5    重合コア金型
a    貯液槽
b    取出装置
S    間隙
(1)  漉（吸引）
(2)  しぼり（加圧）
(3)  乾燥（熱風・吸引）
(4)  留保乾燥（加湿）
(5)  成形体移載
(6)  重合硬化
(7)  成形体離型
(8)  成形体取出し
図５
I    容器
1    蓋
2    充填部
図６
1    漉金型
1a   平面部 
1b   製品部
12   取付部
13   平面部吸引孔
14   製品部吸引孔
15   漉網
16   密閉シール
17   吸水逃し溝
18   吸水噴射プール
図７
2    しぼり金型
2a   平面部 
2b   製品部
22   取付部
23   吸脱水孔乾燥エア噴射孔
24   しぼりギャビティ
25   漉網枠逃げ
26   密閉シール
27   吸引吐出エアプール
図８
3    乾燥コアー金型
3a   平面部 
3b   製品部
32   取付部
33   熱風噴射孔吸引着孔
図９
4    重合キャビティ金型
4a   平面部 
4b   製品部
42   取付部
43   離型エア噴射孔
44   重合キャビティ
45   密閉オイルシール
46   吸引噴射エアプール
図１０
5    重合コア金型
5a   平面部 
5b   製品部
51   突出しピン
52   取付部
53   空気吹出孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５−１】
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【図５−２】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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