(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器等の被洗浄物を収容する洗浄槽と、洗浄水を加圧する洗浄ポンプと、前記洗浄ポンプで加圧された洗浄水を前記洗浄槽内に噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄槽の開口部を開閉する扉体と、前記洗浄槽と前記扉体とで前記開口部を水密にシールするシール部材とを備え、前記開口部の上コーナー部に前記洗浄槽の上面から側面にかけて内側へ突出する円弧状の膨出部を設け、前記開口部の前記上コーナー部を円弧部で形成し、前記開口部の側部と前記膨出部と前記開口部の上部に沿うように凹状溝を形成し、前記シール部材は、シール中空形状部とシール取り付け部とで構成され、前記開口部の側部と前記膨出部と前記開口部の上部に沿うように前記シール中空形状部を前記洗浄槽の前記凹状溝から前面側へ露出し、前記シール取り付け部を前記凹状溝に圧入して、一体に配設した食器洗い機。
【請求項２】
洗浄槽は、天井面と前記天井面に隣接した側面を第１の円弧部で連接するとともに、膨出部を第２の円弧部で連接し、前記第１の円弧部をＲ１、前記第２の円弧部をＲ２としたとき、Ｒ１＜Ｒ２に設定した請求項１記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器等を洗浄する食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の食器洗い機は、図５〜図７に示すように構成されていた（例えば、特許文献１参照）。以下、その構成について説明する。食器１０１等の被洗浄物を洗浄槽１０２に収納し、洗浄槽１０２に設けた前面開口部１０３を、扉体１０４により閉塞してから、洗浄ポンプ１０５を運転し、洗浄ポンプ１０５によって加圧された洗浄水を洗浄ノズル１０６から噴射することにより、被洗浄物の洗浄およびすすぎ工程を行うようになっている。前面開口部１０３には例えばゴム等の弾性体で形成されたシール部材１０７が設けられており、扉体１０４に設けられたシールリブ１０８とシール部材１０７が圧接することにより前面開口部１０３と扉体１０４の間のシールを実現している。
【０００３】
シール部材１０７は、前面開口部１０３上面に設けられた上シール部材１０７ａと、前面開口部１０３の側面に設けられた側シール部材１０７ｂとで構成されており、前面開口部１０３のコーナー部１０９で各々の端部を連接している。さらに、扉体１０４には、前面開口部１０３から内方へ突出するように防水リブ１１０が設けられており、洗浄ノズル１０６から噴射された水がシール部材１０７とシールリブ１０８のシール部へ直接噴射されることを防止して、確実なシールを実現している。
【特許文献１】特開２００２−２１９０８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の構成では、洗浄ノズル１０６から噴射される洗浄水がシール部へ直接噴射されるのは防止できるが、洗浄槽１０２の壁面を伝ってくる洗浄水は防水できず、シール部へ洗浄水が到達する。洗浄ノズル１０６から噴射される洗浄水は、食器１０１の汚れを落とすため洗浄ポンプ１０５によって加圧されており、壁面にあたってエネルギーを損失しても、相当量のエネルギーを有したままシール部に到達するので、シール部材だけで完全な防水をするのが難しいという課題があった。
【０００５】
また、前面開口部１０３のコーナー部１０９は、上シール部材１０７ａと側シール部材１０７ｂの合わせ部となっており、両シール部材１０７ａ、１０７ｂ間の微妙な隙間をなくすことが難しく、乾燥工程時に庫内の蒸気が漏れるという課題があった。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、洗浄槽の開口部と扉体の防水性を向上し、さらに、シール部からの蒸気漏れを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、洗浄槽と扉体とで開口部を水密にシールするシール部材を備え、前記開口部の上コーナー部に前記洗浄槽の上面から側面にかけて内側へ突出する円弧状の膨出部を設け、前記開口部の前記上コーナー部を円弧部で形成し、前記開口部の側部と前記膨出部と前記開口部の上部に沿うように凹状溝を形成し、前記シール部材は、シール中空形状部とシール取り付け部とで構成され、前記開口部の側部と前記膨出部と前記開口部の上部に沿うように前記シール中空形状部を前記洗浄槽の前記凹状溝から前面側へ露出し、前記シール取り付け部を前記凹状溝に圧入して、一体に配設したものである。
【０００８】
これによって、洗浄ノズルから噴射された洗浄水が洗浄槽の壁面を伝ってシール部に到達するのを膨出部により遮断して防水性を向上するとともに、コーナー部にシール部材の継ぎ目がなく、乾燥時にシール部からの蒸気漏れを防止することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の食器洗い機は、洗浄槽の開口部と扉体の防水性を向上するとともに、シール部からの蒸気漏れを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、食器等の被洗浄物を収容する洗浄槽と、洗浄水を加圧する洗浄ポンプと、前記洗浄ポンプで加圧された洗浄水を前記洗浄槽内に噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄槽の開口部を開閉する扉体と、前記洗浄槽と前記扉体とで前記開口部を水密にシールするシール部材とを備え、前記開口部の上コーナー部に前記洗浄槽の上面から側面にかけて内側へ突出する円弧状の膨出部を設け、前記開口部の前記上コーナー部を円弧部で形成し、前記開口部の側部と前記膨出部と前記開口部の上部に沿うように凹状溝を形成し、前記シール部材は、シール中空形状部とシール取り付け部とで構成され、前記開口部の側部と前記膨出部と前記開口部の上部に沿うように前記シール中空形状部を前記洗浄槽の前記凹状溝から前面側へ露出し、前記シール取り付け部を前記凹状溝に圧入して、一体に配設したことにより、洗浄ノズルから噴射された洗浄水が洗浄槽の壁面を伝ってシール部に到達するのを膨出部により遮断して防水性を向上することができる。また、上シール部材と側シール部材が一体で形成されてコーナー部での継ぎ目がなく、かつ、コーナー部の円弧状の膨出部により、シール部材の装着時に断面形状が変形することがなく高いシール性が実現でき、乾燥時のシール部からの蒸気漏れを防止することができる。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明の洗浄槽は、天井面と前記天井面に隣接した側面を第１の円弧部で連接するとともに、膨出部を第２の円弧部で連接し、前記第１の円弧部をＲ１、前記第２の円弧部をＲ２としたとき、Ｒ１＜Ｒ２に設定したことにより、洗浄槽内の容積を減少させることなく収容可能な食器量を確保して、シール部の防水性を向上することができる。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における食器洗い機の扉体開成時の斜視図、図２は、同食器洗い機の側面縦断面図、図３は同食器洗い機の膨出部の断面図、図４は、膨出部の正面図である。図１〜図４において、本体１の内部には洗浄槽２が設けられており、洗浄槽２の内部には、食器３などの被洗浄物をセットする食器かご４が収納されている。食器かご４は、洗浄槽２の下部に配置された下食器かご４ａと洗浄槽２の上部に配置された上食器かご４ｂとで構成されている。洗浄槽２の前面には開口部５が設けられており、扉体６により開閉されるよう構成されている。
【００１３】
扉体６は、開口部５の下端部で支持軸７により回転自在に軸支されており、扉体６が、開口部５の手前下方側へその内面が上向きで略水平となる位置まで開成するよう構成されている。洗浄槽２の下部には、主に下食器かご４ａにセットされた食器３を洗浄する下洗浄ノズル８ａが設けられており、洗浄槽２の上部には、主に上食器かご４ｂにセットされた食器３を洗浄する上洗浄ノズル８ｂが設けられている。また、洗浄槽２の下方には、下洗浄ノズル８ａと上洗浄ノズル８ｂへ洗浄水を供給する洗浄ポンプ９が配置されている。
【００１４】
開口部５の側部５ａおよび上部５ｂは、洗浄槽２の壁面から内側へ突出するように設けてあり、開口部５の左右の上コーナー部には、側部５ａと上部５ｂに連接する円弧形状の膨出部１０が設けられ、開口部５の上コーナー部を円弧部で形成し、縁部の一部をなしている。膨出部１０の開口部５側には、例えばシリコンゴム等の耐熱性を有する弾性体で形成されたシール部材１１が、開口部５の側部５ａと膨出部１０と上部５ｂに沿うように継ぎ目なく一体で設けられている。
【００１５】
扉体６には、扉体６の閉成状態でシール部材１１に所定の締め代を有して圧接する扉体第１シール部１２が設けられている。シール部材１１は扉体第１シール部１２と圧接するシール中空形状部１１ａと、洗浄槽２の凹状溝に取り付けられるシール取り付け部１１ｂとで構成されており、シール中空形状部１１ａは洗浄槽２の凹状溝から前面側へ露出し、
シール取り付け部１１ｂは洗浄槽２の凹状溝に圧入されている。扉体第１シール部１２の内側には、扉体第２シール部１３が扉体６の閉成状態でシール中空部１１ａを覆うように構成されている。
【００１６】
なお、扉体第２シール部１３は、扉体６の開閉動作でシール中空部１１ａと当接することのないように、シール中空部１１ａとの間に所定のクリアランスを有するように設けられている。また、膨出部１０は、扉体第２シール部１３と略同一位置か、もしくは、より開口部５の内側へ突出した形状となっている。
【００１７】
洗浄槽２は、その天井面２ａと天井面２ａに隣接した側面２ｂを第１の円弧部Ｒ１で連接している。そして、膨出部１０は、開口部５の側部５ａと上部５ｂを第１の円弧部Ｒ１より大きい第２の円弧部Ｒ２で連接している。したがって、洗浄槽２の凹状溝に圧入されるシール部材１１も第１の円弧部Ｒ１より大きい第２の円弧部Ｒ２に配設される。
【００１８】
以上のように構成された食器洗い機について、その作用を説明する。食器３のセットは、扉体６を開放し、洗浄槽２から下食器かご４ａ、上食器かご４ｂを引き出してから行う。食器３のセット完了後、下食器かご４ａ、上食器かご４ｂを洗浄槽２内に押し入れて、扉体６で開口部５を閉塞する。この時、扉体第１シール部１２によってシール部材１１を所定量圧接変形させる必要があるが、シール中空形状部１１ａは弾性体で、かつ、中空形状としているので、小さな力で変形させることが可能であり、扉体６を閉塞するのに大きな力を必要とせず扉体６閉塞の操作性が良い。
【００１９】
運転を開始すると、洗浄ポンプ９が駆動し、加圧された洗浄水が下洗浄ノズル８ａと上洗浄ノズル８ｂから食器３に向けて噴射される。開口部５の上部は上洗浄ノズル８ｂからの洗浄水が至近距離から噴射されるので、扉体６と開口部５の防水は開口部５の上部で特に難しい。
【００２０】
本発明の食器洗い機では、扉体第２シール部１３により扉体第１シール部１２とシール中空形状部１１ａのシール部への洗浄水の直撃を防止できることに加えて、膨出部１０により洗浄槽２の壁面に当たった洗浄水が、壁面を後方から伝ってきてもシール部の手前でブロックできるので、洗浄水がシール部へ直接噴射されることがなく、高い防水性能を実現できる。
【００２１】
洗浄工程終了後は、すすぎ工程を経て乾燥工程となる。乾燥工程は送風ファン（図示せず）により機外から洗浄槽２内へ乾いた空気を吸気し、ヒータ（図示せず）で洗浄槽２内の食器３を加熱し水分を蒸発させ、湿った空気を機外へ排出することで、食器３の乾燥を行う。湿った空気の排出は扉体６に設けられた排気口（図示せず）から行う。
【００２２】
洗浄槽２内は送風ファンにより内圧が高くなっており、シール部に微小な隙間があるとそこから蒸気が漏れる可能性があるが、本発明の食器洗い機は、シール部材１１を継ぎ目なく一体で形成して上コーナー部をシールしているので、シール部材の継ぎ目から蒸気が漏れることがない。また、扉体６は、支持軸７により開口部５の下端部で軸支されているので、扉体６と開口部５の位置関係は開口部５の下部で位置精度が高く、開口部５の上部で位置精度が低い傾向にある。そのため、開口部５の上部では、扉体第１シール部１２とシール部材１１のシールを確実にするには、シール部材１１の締め代を大きく取る必要がある。
【００２３】
本発明の食器洗い機は、シール部材１１のシール圧接部を中空形状にしているので、締め代を大きく設定しても、扉体６の閉塞力を小さくすることを可能にしている。さらには、膨出部１０を円弧状にすることで、開口部５の上部５ｂから開口部５の側部５ａの取り
付け部でシール部材１１が屈曲することなく、なだらかな円弧状に取り付けられるので、開口部５の上コーナー部でシール中空部１１ａの断面形状が変形することがなく、扉体第１シール部１２とシール中空部１１ａの適正シール代を確保できるので、シール部から湿気がもれることがない。
【００２４】
また、洗浄槽２の上コーナー部は、天井面２ａとこの天井面２ａに隣接した側面２ｂを小さな第１の円弧部Ｒ１で連接し、内部空間が大きくとれるようにして食器の収容空間を確保するとともに、洗浄槽２の上コーナー部の第１の円弧部Ｒ１より大きい第２の円弧部Ｒ２で膨出部１０を連接しており、洗浄槽２内の容積を減少させることなく食器３の収容空間を確保するとともに、開口部５の上コーナー部でシール中空部１１ａの断面形状の変形を防止するとともに、継ぎ目のない一体形成のシール部材１１により、開口部５の側部５ａと膨出部１０と開口部５の上部５ｂに沿うように配設することができ、高いシール性を実現するとともに、乾燥時のシール部からの蒸気漏れを防止することができるようにしている。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、洗浄槽の開口部と扉体の防水性を向上し、シール部からの蒸気漏れを防止することができるので、食器洗い機をはじめ、シール構造を有する洗浄機として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態１の食器洗い機の扉体開成時の斜視図
【図２】同食器洗い機の断面図
【図３】同食器洗い機の膨出部のＡ−Ａ断面図
【図４】同食器洗い機の膨出部の正面図
【図５】従来の食器洗い機の断面図
【図６】同食器洗い機の開口部の上コーナー部の斜視図
【図７】同食器洗い機のシール部の断面図
【符号の説明】
【００２７】
２  洗浄槽
５  開口部
６  扉体
８ａ  上洗浄ノズル（洗浄ノズル）
８ｂ  下洗浄ノズル（洗浄ノズル）
９  洗浄ポンプ
１０  膨出部
１１  シール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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