(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のエンジンの始動及び停止を制御するエンジン始動停止制御装置において、
該エンジン始動停止制御装置の動作をつかさどる制御回路と、
該エンジンの始動及び停止を入力する始動停止スイッチとを備え、
該始動停止スイッチが、該車両のトランスミッションの変速レバーに一体に設けられ、該変速レバーと共に揺動するものとされ、且つ、前記変速レバーに設けられたオーバードライブスイッチが、前記始動停止スイッチを兼ね、
前記車両が停止している場合は該始動停止スイッチとして動作し、
該車両が走行している場合はオーバードライブスイッチとして動作することを特徴とするエンジン始動停止制御装置。
【請求項２】
前記始動停止スイッチが使用可能な状態を示す表示手段を備えることを特徴とする請求項１記載のエンジン始動停止制御装置。
【請求項３】
車両のエンジンの始動及び停止を制御するエンジン始動停止制御方法において、
該車両のトランスミッションの変速レバーに一体に設けられ、該変速レバーと共に揺動する始動停止スイッチにより、該エンジンの始動及び停止を入力するものとされ、且つ、前記変速レバーに設けられたオーバードライブスイッチが、前記始動停止スイッチを兼ね、
前記車両が停止している場合は該始動停止スイッチとして動作し、
該車両が走行している場合はオーバードライブスイッチとして動作することを特徴とするエンジン始動停止制御方法。
【請求項４】
前記始動停止スイッチが使用可能な状態が表示されることを特徴とする請求項３記載のエンジン始動停止制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、四輪自動車等の車両のエンジンの始動及び停止を制御するエンジン始動停止制御装置及びエンジン始動停止制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来より、四輪自動車等の車両のエンジンの始動及び停止は、キーが挿入可能に設けられたイグニッションスイッチにより行われていた。具体的には、コンソールパネル近辺に設けられたイグニッションにスイッチにキーを差し込み、キーをＳＴＡＲＴ位置に移動させることによりエンジンを始動させる。また、キーをＡＣＣ位置やＯＦＦ位置に移動させることで、エンジンを停止させる。【０００３】  また、エンジンの始動及び停止の方法として、コンソールパネル近辺に設けられたスタータースイッチを用いる場合もある。具体的には、スタータースイッチを押下することによりエンジンが始動し、再びスタータースイッチを押下することによりエンジンが停止する。
尚、この先行技術は、文献公知に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  しかしながら、従来のイグニッションスイッチによる場合もスタータースイッチによる場合も、コンソールパネルの近辺に設けられ、運転者が手を伸ばして操作する必要があり、エンジンの始動及び停止が煩雑である。また、多くの場合、イグニッションスイッチやスタータースイッチは、トランスミッションの変速レバーを操作する手とは反対の手の側に位置し、変速レバーとは別々の手で操作するため複数の手の動作が必要になり、エンジンの始動及び停止が煩雑である。【０００５】  本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、エンジンの始動や停止が容易なエンジン始動停止制御装置及びエンジン始動停止制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載のエンジン始動停止制御装置は、エンジン始動停止制御装置の動作をつかさどる制御回路と、エンジンの始動及び停止を入力する始動停止スイッチとを備え、始動停止スイッチが、車両のトランスミッションの変速レバーに一体に設けられ、変速レバーと共に揺動するものとされ、且つ、変速レバーに設けられたオーバードライブスイッチが、始動停止スイッチを兼ね、車両が停止している場合は始動停止スイッチとして動作し、車両が走行している場合はオーバードライブスイッチとして動作することを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載のエンジン始動停止制御装置は、始動停止スイッチが使用可能な状態を示す表示手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載のエンジン始動停止制御方法は、車両のトランスミッションの変速レバーに一体に設けられ、変速レバーと共に揺動する始動停止スイッチにより、エンジンの始動及び停止を入力するものとされ、且つ、変速レバーに設けられたオーバードライブスイッチが、始動停止スイッチを兼ね、車両が停止している場合は該始動停止スイッチとして動作し、車両が走行している場合はオーバードライブスイッチとして動作することを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載のエンジン始動停止制御方法は、始動停止スイッチが使用可能な状態が表示されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１又は請求項３の発明によれば、始動停止スイッチが、車両のトランスミッションの変速レバーに一体に設けられ変速レバーと共に揺動することから、運転者は、変速レバーを操作する手とは別の手ではなく、変速レバーに手を添えつつエンジンの始動及び停止が可能で、エンジンの始動や停止が容易である。
【００１３】
さらに、車両のトランスミッションの変速レバーに一体に設けられ変速レバーと共に揺動するオーバードライブスイッチによりエンジンの始動及び停止が可能であることから、エンジンの始動や停止が容易であると共に、新たなスイッチを設ける必要もなく装置のコストを抑えることが可能である。
【００１４】
請求項２又は請求項４の発明によれば、始動停止スイッチが使用可能な状態を示す表示手段を備えることで、エンジンの始動や停止に対する運転者の不安を解消し、快適な運転性能を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】  以下、本発明の形態について図面を参照しながら具体的に説明する。本発明の形態におけるエンジン始動停止制御装置は、四輪自動車等の車両のエンジンの始動及び停止を制御するものである。図１は、本発明に係るエンジン始動停止制御装置の構成の一例を示す構成図である。図２は、同エンジン始動停止制御装置の動作を示すフローチャートである。図３は、同エンジン始動停止制御装置の他の動作を示すフローチャートである。【００１６】  図において、エンジン始動停止制御装置１は、マイコン（ＣＰＵ）とマイコンに対する入出力回路で構成され、プログラムにより、装置の全体の制御を行っている。尚、マイコンによる構成に限られず、シーケンサや論理回路等で制御を行う構成であってもよい。その他、エンジン始動停止制御装置１には、イグニッションスイッチ１０、車速センサ１２、トランスミッションの変速レバー１４、変速レバー１４に一体に設けられたオーバードライブスイッチ１５や始動停止スイッチ１７、バッテリー１８、ＥＣＵ１１、表示器２０等が接続されている。【００１７】  イグニッションスイッチ１０は、車両のメインスイッチであり、キーを差し込み回転させることで一般的にはエンジンが始動できる状態になる。イグニッションスイッチ１０には、ＯＦＦの他、ＯＮ、ＡＣＣの各ポジションが用意され、キーがどのポジションであるかをエンジン始動停止制御装置１が知り得る構造となっている。ＥＣＵ１１は、エンジンの制御を行うエレクトロニック・コントロールである。ＥＣＵ１１に指令を送ることにより、エンジンの始動・停止が可能となる。車速センサ１２は、車速を計測するものである。【００１８】  変速レバー１４は、オートマチックトランスミッション又はマニュアルトランスミッションのポジションを選択するレバーである。変速レバー１４には、変速レバー１４に一体に設けられ、変速レバー１４と共に揺動するオーバードライブスイッチ１５が設けられている。オーバードライブスイッチ１５は、トランスミッションのオーバードライブをＯＮにしたりＯＦＦにしたりするスイッチである。【００１９】  エンジン始動停止スイッチ１７は、変速レバー１４に一体に設けられ、変速レバー１４と共に揺動するスイッチで、必須ではないが、エンジン始動停止制御装置１によりエンジンを始動又は停止させるためのスイッチである。バッテリー１８は、エンジンのスタータのための電源であり、その他車両に必要な電気を蓄えて供給するものであり、必要に応じてエンジン始動停止制御装置１にはバッテリー１８の電圧が伝えられる。また、表示器２０は、必須ではないが、エンジン始動停止制御装置１でエンジンの停止が可能か否かを表示するためのものである。【００２０】  次に、本実施例におけるエンジン始動停止制御装置１の動作を説明する。尚、以後の本実施例の説明において、括弧内の符号は図２及び図３のフローチャートの符号に対応している。【００２１】  まず、オーバードライブスイッチ１５の有無に関係なく、変速レバー１４に始動停止スイッチ１７が、変速レバー１４に一体に設けられ、変速レバー１４と共に揺動するような構成の場合について説明する。【００２２】  まず、エンジン始動停止制御装置１は、エンジ��が起動中であるか否かの状態を確認し（Ｓ１０１）、エンジンが起動していない場合（停止中）には（Ｓ１０１−ＮＯ）、始動スイッチとしての始動停止スイッチ１７が押下されたか否かの確認を行う（Ｓ１０２）。そして、始動スイッチとしての始動停止スイッチ１７が押下された場合には（Ｓ１０２−ＹＥＳ）、エンジン始動停止制御装置１がＥＣＵ１１に指示してエンジンを始動させる（Ｓ１０３）。尚、始動スイッチとしての始動停止スイッチ１７が押下されない場合には（Ｓ１０２−ＮＯ）、エンジンは始動されない。すなわち、エンジンが停止中に、運転者がエンジンを始動させたい場合には、変速レバー１４に一体に設けられ、変速レバー１４と共に揺動する始動停止スイッチ１７を押下するのみでよい。【００２３】  このように、変速レバー１４に一体に設けられ、変速レバー１４と共に揺動する始動停止スイッチ１７を押下するのみでエンジンを始動させることができることから、運転者は、変速レバー１４を操作する手とは別の手ではなく、変速レバー１４に手を添えつつエンジンの始動が可能で、エンジンの始動が容易である。【００２４】  次に、エンジンが起動中であるか否かの状態を確認し（Ｓ１０１）、エンジンが起動している場合（エンジン回転中）には（Ｓ１０１−ＹＥＳ）、停止スイッチとしての始動停止スイッチ１７が押下されたか否かの確認を行う（Ｓ１０５）。停止スイッチとしての始動停止スイッチ１７が押下された場合には（Ｓ１０５−ＹＥＳ）、エンジン始動停止制御装置１がＥＣＵ１１に指示してエンジンを停止させる（Ｓ１０６）。尚、停止スイッチとしての始動停止スイッチ１７が押下されない場合には（Ｓ１０５−ＮＯ）、エンジンは停止されない。すなわち、エンジンが動作中に、運転者がエンジンを停止させたい場合には、変速レバー１４に一体に設けられ、変速レバー１４と共に揺動する始動停止スイッチ１７を押下するのみでよい。【００２５】  このように、変速レバー１４に一体に設けられ、変速レバー１４と共に揺動する始動停止スイッチ１７を押下するのみでエンジンを停止させることができることから、運転者は、変速レバー１４を操作する手とは別の手ではなく、変速レバー１４に手を添えつつエンジンの停止が可能で、エンジンの停止が容易である。【００２６】  また、この始動停止スイッチ１７は、予め変速レバー１４に内蔵される形で一体となって設けられ変速レバー１４と共に揺動する形態であってもいいし、変速レバー１４に後付けして変速レバー１４と共に揺動するようにすることも可能である。すなわち、オーバードライブスイッチ１５が付いていない車両でも、変速レバー１４に始動停止スイッチ１７を後付けできるということである。【００２７】  次に、始動停止スイッチ１７の有無に関係なく、オーバードライブスイッチ１５によりエンジン始動停止制御を行う場合を説明する。すなわち、オーバードライブスイッチ１５が、変速レバー１４に一体に設けられ、変速レバー１４と共に揺動する始動停止スイッチとして機能する場合である。【００２８】  まず、エンジン始動停止制御装置１は、エンジンが起動中であるか否かの状態を確認し（Ｓ２０１）、エンジンが起動していない場合（停止中）には（Ｓ２０１−ＮＯ）��始動スイッチとしてのオーバードライブスイッチ１５が押下されたか否かの確認を行う（Ｓ２０２）。そして、始動スイッチとしてのオーバードライブスイッチ１５が押下された場合には（Ｓ２０２−ＹＥＳ）、エンジン始動停止制御装置１がＥＣＵ１１に指示してエンジンを始動させる（Ｓ２０３）。尚、始動スイッチとしてのオーバードライブスイッチ１５が押下されない場合には（Ｓ２０２−ＮＯ）、エンジンは始動されない。【００２９】  次に、エンジンが起動中であるか否かの状態を確認し（Ｓ２０１）、エンジンが起動している場合（エンジン回転中）には（Ｓ２０１−ＹＥＳ）、車両が停止しているか否かを車速センサ１２を介して確認を行う（Ｓ２０４）。そして、車両が停止している場合には（Ｓ２０４−ＹＥＳ）、停止スイッチとしてのオーバードライブスイッチ１５が押下されたか否かの確認を行う（Ｓ２０５）。停止スイッチとしてのオーバードライブスイッチ１５が押下された場合には（Ｓ２０５−ＹＥＳ）、エンジン始動停止制御装置１がＥＣＵ１１に指示してエンジンを停止させる（Ｓ２０６）。尚、車両が停止していない場合（Ｓ２０４−ＮＯ）には、オーバードライブスイッチ１５の本来の機能であるオーバードライブスイッチとして自動変速機２５に接続されオーバードライブ制御を行う（Ｓ２１０）。また停止スイッチとしてのオーバードライブスイッチ１５が押下されない場合には（Ｓ２０５−ＮＯ）、エンジンは停止されない。すなわち、変速レバー１４に一体に設けられ、変速レバー１４と共に揺動するオーバードライブスイッチ１５が、車両が停止している場合には始動停止スイッチとして機能し、車両が走行している場合には本来の機能であるオーバードライブスイッチとして機能する。【００３０】  このように、変速レバー１４に一体に設けられ、変速レバー１４と共に揺動するオーバードライブスイッチ１５を押下するのみで、運転者は、変速レバー１４を操作する手とは別の手ではなく、変速レバー１４に手を添えつつエンジンの始動及び停止が可能で、エンジンの始動や停止が容易である。また、変速レバー１４に一体に設けられ変速レバーと共に揺動するオーバードライブスイッチ１５によりエンジンの始動及び停止が可能であることから、新たなスイッチを設ける必要もなく装置のコストを抑えることが可能である。【００３１】  尚、始動停止スイッチ１７やオーバードライブスイッチ１５で、エンジン始動停止制御が可能な状態か否かを表示する表示器２０は、必須ではないが、バッテリー１８の電圧の状態によりエンジンの停止ができないような状態を表示可能であり、エンジンの始動や停止に対する運転者の不安を解消し、快適な運転性能を確保することができる。尚、表示器２０は、始動停止スイッチ１７やオーバードライブスイッチ１５と一体で設けることも、それらと独立して設けることも可能である。さらに、表示器２０は、ランプやＬＥＤのような光を発する物の他、ブザーや音声を発する物でもよく、表示方法により限定されるものではない。【００３２】  尚、変速レバー１４の位置やイグニッションスイッチ１０のＡＣＣ位置やＯＮ位置に関わりなく、エンジン始動停止制御を行うことが可能で、一方、変速レバー１４の位置やイグニッションスイッチ１０のＡＣＣ位置やＯＮ位置により、エンジン始動停止制御に制限を加えるようにしてもよく、変速レバー１４の位置やイグニッションスイッチ１０のＡＣＣ位置やＯＮ位置により限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３３】  以上のように、本発明によれば、操作が容易なエンジン始動停止制御装置及びエンジン始動停止制御方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】  本発明に係るエンジン始動停止制御装置の構成の一例を示す構成図である。
【図２】  同エンジン始動停止制御装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】  同エンジン始動停止制御装置の他の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３５】１・・・・エンジン始動停止制御装置
１０・・・イグニッションスイッチ
１１・・・ＥＣＵ
１２・・・車速センサ
１４・・・変速レバー
１５・・・オーバードライブスイッチ
１７・・・始動停止スイッチ
１８・・・バッテリー
２０・・・表示器
２５・・・自動変速機
【図１】
0004805004.tif 000002
【図２】
0004805004.tif 000003
【図３】
0004805004.tif 000004