(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
除去可能な膜（１１）と該膜に連結された引張装置（１２）とを含み、引張装置（１２）が膜（１１）の少なくとも一部の上を延びていて、該引張装置（１２）が、膜（１１）の除去を可能にするための引張ループを形成するように、該引張装置の両端部（１３，１４）でパッケージの一部に連結されていて、前記引張装置（１２）が前記両端部（１３，１４）で前記膜に固定的に連結されるパッケージ用の開口装置において、前記膜（１１）の最初の破断を容易にする手段が前記両端部（１３，１４）に設けられていて、前記手段は、膜の周囲の内側に延びて最初の破断点として作用する膜（１１）の弱化部を有することを特徴とする開口装置。
【請求項２】
前記弱化部が円形の膜（１１）の半径方向内側に延びる弱化線（１５，１６）から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の開口装置。
【請求項３】
前記弱化線（１５，１６）の各々の長さが、円形の膜（１１）の半径の半分と同じ程度であることを特徴とする請求項２に記載の開口装置。
【請求項４】
前記弱化線（１５，１６）の各々の長さが、円形の膜（１１）の半径の半分よりいくぶん長いことを特徴とする請求項２に記載の開口装置。
【請求項５】
前記弱化部が、前記膜（１１）と前記引張装置（１２）との間の双方の連結部に配置されたくぼみ部分（２３，２４）から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の開口装置。
【請求項６】
前記くぼみ部分（２３，２４）が、前記パッケージの内側に面する膜（１１）の側に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の開口装置。
【請求項７】
前記弱化線（１５，１６）が、前記引張装置（１２）の両側に沿って延びていることを特徴とする請求項２から６までのいずれか一項に記載の開口装置。
【請求項８】
前記膜（１１）は円形であり、前記引張装置（１２）は、前記膜（１１）の径方向に該膜を横切って延びていることを特徴とする請求項１から７までのいずれか一項に記載の開口装置。
【請求項９】
前記開口装置が、プラスチック材料から前記パッケージの端面と一体に射出成形されることを特徴とする請求項１から８までのいずれか一項に記載の開口装置。
【請求項１０】
前記開口装置が、前記膜（１１）をカバーするねじキャップを含むことを特徴とする請求項１から９までのいずれか一項に記載の開口装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特許請求の範囲第１項の序文（ｐｒｅａｍｂｌｅ）に記載されたタイプの開口装置に関する。
【０００２】
今日、ミルク、ジュース及び他の飲料用に、多数のタイプ及び寸法の消費者用パッケージ（又は消費者用包装容器）が存在する。例えば、積層された紙／プラスチックの平行エピペディック（epipedic）パッケージ、プラスチックのみからつくられたブロー成形のボトル又はカップ、及びガラス、シートメタル又はアルウミニウムからつくられた種々の種類の容器がある。これら種々のパッケージの多くは、飲料容器に注ぐか又はパッケージから直接消費するかのいずれかのために、消費者がパッケージの内容物に容易に接近することができるようにするある種の開口装置を含む。ボトルとして形成されたパッケージの場合、一般的な解決法は、ある種のねじキャップであるが、プラスチック又は積層された紙／プラスチックから形成されたパッケージは、簡単な破断（又は引裂き）ノッチ、又は破断され（又は引裂かれ）るようになっているストリップ（いわゆるプルタブ）タブによってカバーされた予備成形された流出開口を含むことがしばしばである。それとは別に、熱可塑性材料からつくられた開口装置、例えば、注出縁、又は短いネック部分及びスナップ又はねじキャップを備えた射出成形開口装置が知られている。この種の開口装置は、本来の場所に、すなわち、消費者が開口装置を開けるまで開口部が閉鎖しているようにパッケージ材料に開けられた開口の周りに、射出成形することもできる。射出成形された開口装置は、もちろん異なる寸法にでき、パッケージ容器の上面全体をカバーすることによってそれがパッケージ容器のサイドパネルとしての役割を果たすようにすることもできる。
【０００３】
特に、上述した射出成形された開口装置の場合、破ることができるある種の膜で流出開口を密封することが一般的であり、膜は、一方では、開口装置が開口される前に完全に閉じていることを保証し、他方では、パッケージがそれまで開口されていなかったことを表示する（不正開口防止−ｔａｍｐｅｒ  ｐｒｏｏｆ）。膜はまた、しばしば、再び閉鎖するためのねじキャップ又はスナップ式キャップを有するタイプの開口装置の場合に使用される。膜は、膜の除去を可能にし、特に開口の開始を促進するために消費者がしっかりと把持することができるように、ある種の把持装置又は引張装置を備えている。薄膜が周囲の開口装置又は周囲のパッケージ部分から区分されている場合においても、ある場合には、破断の開始に困難性を生じる。なぜならば、弱化線は、明確な弱化を目的とするにもかかわらず破断及び漏れを生じる程度に材料を弱化させることができないからである。破断の開始におけるそのような困難性を解消するためのこれまでの試みは、実質的には、弱化線が、残る材料の厚さを最小限にすることを保証することによって必要な力を最小限にすることに向けられていたが、製造公差が比較的に大きいので漏れが生じないことを保証するためには比較的厚い材料にしなければならない。もちろん、破断の開始を容易にする他の可能性は、破断の開始時に消費者が膜に大きな力を加えることができるようにする丈夫な引張リング又はそれと同様のグリップを備えた把持装置を設けることである。
【０００４】
したがって、上述した欠点を生じることなく、膜の破断の開始が容易になる上述した種類の開口装置を提供することが望ましい。
【０００５】
したがって、本発明の１つの目的は、意図していない漏洩の危険性を増大することなく、膜の破断を開始するのに必要な引張力を容易に生じるように構成された上述した種類の開口装置を提供することである。
【０００６】
本発明の他の目的は、引張力が加えられる方向とは関係なく膜を容易に除去することができる開口装置を提供することである。
【０００７】
本発明の他の目的は、膜が破断される間、特に、破断の開始の時、引張装置が破れる危険性が最小限になる開口装置を提供することである。
【０００８】
本発明による上述した目的及び他の目的は、特許請求の範囲第１項の序文に述べた種類の開口装置に特許請求の範囲に記載の特徴を与えることにより達成される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による開口装置の好ましい実施形態を、添付図面を参照してさらに詳細に説明する。これらの図面は、本発明を理解するために重要な詳細のみを示すものである。
【００１０】
本発明による開口装置の好ましい実施形態は、最も簡単な形態で、すなわち、本発明を理解するために重要な詳細のみが示された図面に示されている。しかしながら、本発明による開口装置は、公知の異なる種類の開口装置と一体化することができると考えることができる。従って、本発明のこの実施形態は、異なる種類の注ぎ縁部、管状ネック部分、及びねじキャップ又はスナップ式のキャップのような異なる種類の外側キャップと組み合わせることができる。また、本発明の開口装置は、公知の包装容器の種々の側面上に配置されるか、任意の包装容器の大きい端面又は小さい端面の一部を構成することができる。包装容器、又は流出縁、外側キャップ等のような周囲の部材への包装容器への開口装置の配置は、開口装置の作用に影響を与えず、したがって、これに関して詳細には説明しない。
【００１１】
開口装置が包装容器の射出成形端面の一部を構成する形式のものである場合に、本発明を使用することが有利である。
【００１２】
本発明による開口装置１０の図示された実施形態は、射出成形法を使用することによって開口装置１０の包囲部分と一体的になる薄膜１１を含む。引張ループ１２の形態の引張装置が膜１１から延びており、引張ループ１２の両端が膜１１に連結されている。膜１１は円形であり、引張ループ１２は、膜１１の径方向に膜１１を横切って延びている。開口装置１０は、本発明によれば、可撓性及び弾性を有し、膜の周囲に沿って破断（又は引裂き）可能な熱可塑性材料で製造されている。図示した実施態様の場合、開口装置１０は、射出成形法を使用して包装容器１８の端面１７と一体的に形成されている。開口装置１０にはおねじが設けられたネック部分１９が形成されており、おねじ上にねじキャップ（図示せず）が取り付けられる。この基本的な開口装置は、USP-A-4,934,585号に示されている。別の例として、開口装置を端面に直接設け、膜を枢動可能なスナップ蓋として形成することもできる。
【００１３】
第１の実施態様によれば、引張ループ１２と膜１１との間の連結部１３，１４に関連して膜１１の上側に強化リッジ２１，２２が設けられている。弱化線１５，１６は、膜１１に形成されていて連結部１３，１４から半径方向内側に延びている。図示実施態様の場合、弱化線１５，１６は、膜１１の半径の半分よりいくぶん長く伸びている。
【００１４】
弱化線１５，１６は、引張ループ１２の両側に沿って延びるようになっている。
【００１５】
膜を取り除くとき、消費者は、引張ループ１２及び膜１１によって形成された開口を通して指を挿入することによって引張ループ１２を把持することが好ましい。パッケージ容器１８の長手方向に沿った向きに引張力を加えると、膜１１は、連結点１３，１４でネック部分１９の上側から開けられる。最初に、弱化線１５，１６のうちの一つに沿いかつその弱化線に関連する薄膜１１の周囲の小さい部分に沿って開口が生じる。さらに引張力を加えると、弱化線１５，１６の他方のところに対応する開口が生じ、それによって、図２に示される状態が生じる。その後さらに、膜１１がパッケージ容器から取り除かれるまで、開口が開始された周囲の両方の部分に沿って破断（又は引裂き）が生じる。
【００１６】
上述した状態の推移は、理想的な推移である。引張力が主として包装容器の長手方向には加えられない場合、開口は、上述したように連結部１３，１４の一方の点で開始され、その後膜の周囲の約半分に沿って膜の周囲の破断が生じる。その後、一方では、膜の前記周囲に沿ってさらに破断が生じ、他方では、前記一方の連結点の反対方向で周囲に沿う破断が生じる。
【００１７】
本発明によれば、引張リング１２が膜１１への連結部から離れる危険がなく、引張力を加える方向とは関係なく破断の開始が連結部の少なくとも一方で生じることが保証される。側方へ引張力を加えると、引張リング１２は、引張力の付加に対して強化リッジ２１，２２の反対側に配置された弱化線１５，１６に沿って開口が開始されるように、レバーとして作用する。
【００１８】
第２の実施形態によれば、ネック部分１９への膜１１の連結部は、引張ループ１２と膜１１との連結点１３，１４の各々のところで膜１１の下側にあるボウル形状又は部分的に球状のくぼみ部分又は凹所２３，２４の形態の局所弱化部を備えている。くぼみ部分として形成された２つの弱化部２３，２４は、膜１１の幾何学的平面に、引張ループ１２の連結部１３，１４の対応する延長部よりいくぶん小さい延長部を有し、最初の破断点として作用する。
【００１９】
膜１１を除去するときには、消費者は、好ましくは、引張ループ１２と膜１１とによって形成された開口を通して指を挿入することによって引張ループを把持する。パッケージ容器１８の長手方向に沿って引張力が加えられると、膜１１は、連結点１３，１４の一方でネック部分１９の上側から離れる。また、引張力が包装容器の長手方向と異なる他の方向に加えられても、膜１１は連結点の一方で離れる。引張力がさらに加えられると、傾斜方向又はほぼ垂直方向に連続的な破断が続くかどうかに依存して一方向又は両方向へ初期の破断部分から離れるように破断が続く。
【００２０】
本発明によれば、引張力が加えられる方向とは関係なく連結点１３，１４の少なくとも一方で破断が開始され、引張リング１２が膜１１への連結部から離れる恐れがない。側方への引張力が加えられると、引張リング１２は、くぼみ部分２３，２４のいずれかで開口が開始されるようにレバーとして作用する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による開口装置の第１の実施態様の斜視図である。
【図２】  薄膜の破断が開始された図１の実施態様の斜視図である。
【図３】  本発明による開口装置の第２の実施態様の斜視図である。
【図４】  図３の実施態様の断面図である。
【図５】  真下から見た図３の実施態様の底面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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