(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機能を含むメニューを示すメニュー画面および該メニューの中から選択された機能と対応するアイコンであり、選択前に表示されていなかったアイコンの画像信号を生成するオンスクリーン表示手段と、
画像データに前記メニュー画面および前記アイコンの画像信号を混合して、表示手段へ送出する画像データ混合手段と、
前記オンスクリーン表示手段を制御して前記表示手段から前記メニュー画面を消去し、前記画像データを前記表示手段に表示する際に、前記選択された機能と対応するアイコンを、前記表示手段の前記選択された機能と対応するアイコンが前記メニュー画面で前記機能を設定する際に表示された位置と同じ位置に継続して表示すべく制御を行う制御手段と、
を備える
撮像装置。
【請求項２】
撮像装置における機能設定方法であって、
画像データに複数の機能を含むメニューを示すメニュー画面の画像信号を混合して表示手段に表示するステップと、
前記メニューの中から選択された機能と対応するアイコンであり、選択前に表示されていなかったアイコンの画像信号を生成し、前記画像データに前記選択された機能と対応するアイコンの画像信号を混合するステップと、
前記表示手段からメニュー画面を消去し、前記画像データを前記表示手段に表示する際に、前記選択された機能と対応するアイコンを、前記表示手段の前記選択された機能と対応するアイコンが前記メニュー画面で前記機能を設定する際に表示された位置と同じ位置に継続して表示するステップと、
を含む
機能設定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばデジタルスチルカメラに使用して好適な機能設定を行うことができる撮像装置及び撮像装置における機能設定方法に関する。詳しくは、設定された機能の状態を示す指示図形の認知を容易に行うことができるようにするものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えばデジタルスチルカメラにおいては、撮影を行うために設定された機能等を、例えばビューファインダーのような表示手段に任意の指示図形、いわゆるアイコン（Ｉｃｏｎ）を用いて表示することが行われている。
【０００３】
すなわち図３には、そのようなアイコンの一例を示す。この図３においては、例えばバッテリの残量「１１２分」、フラッシュレベル「ハイ（＋で示す）」、「シャープネス設定」、ＩＳＯ感度「１００」、ホワイトバランスモード「手動」、撮影モード「Ｅメール」、画像サイズ「２２７１×１７０４（３：２）」、画質「標準（ＳＴＤで示す）」等の設定状態やその他の機器の状態が示されているものである。
【０００４】
そしてこのような装置において、機能の設定の変更を行う場合には、例えば任意の操作手段を操作して機能設定のメニュー画面（図示せず）を開き、そのメニュー画面上で操作手段を操作して所望の設定内容を選択する。このようにして機能の設定内容が選択された内容に変更されるようになっているものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが上述の構成では、例えば表示されるアイコンはいずれも簡略化された図形である。このためその図形の意味を理解していれば判り易いものであるが、図形の意味を理解していない場合には、いちいち取扱説明書（マニュアル）等を参照しなければ設定された機能の状態を把握することが難しいものである。
【０００６】
また、上述の設定の変更を行う場合にも、アイコンの図形の意味を理解していないと前に設定された機能の状態を把握することができないために、例えば設定の変更を行うメニュー画面には具体的な設定内容が示されていても、前の設定と比較した設定内容の変更を容易には行うことができないものである。
【０００７】
この出願はこのような点に鑑みて成されたものであって、解決しようとする問題点は、従来の装置では、撮影を行うために設定された機能等を表示する指示図形、いわゆるアイコンの図形の意味を理解することが容易ではなく、アイコンで表示された設定された機能の状態を把握することが難しいものであり、設定の変更等を行う際にも、前の設定と比較した設定内容の変更を容易には行うことができなかったというものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の撮像装置は、複数の機能を含むメニューを示すメニュー画面および該メニューの中から選択された機能と対応するアイコンであり、選択前に表示されていなかったアイコンの画像信号を生成するオンスクリーン表示手段と、画像データに前記メニュー画面および前記アイコンの画像信号を混合して、表示手段へ送出する画像データ混合手段と、前記オンスクリーン表示手段を制御して前記表示手段から前記メニュー画面を消去し、前記画像データを前記表示手段に表示する際に、前記選択された機能と対応するアイコンを、前記表示手段の前記選択された機能と対応するアイコンが前記メニュー画面で前記機能を設定する際に表示された位置と同じ位置に継続して表示すべく制御を行う制御手段と、を備えることを特徴とする。
本発明の撮像装置における機能設定方法は、撮像装置における機能設定方法であって、画像データに複数の機能を含むメニューを示すメニュー画面の画像信号を混合して表示手段に表示するステップと、前記メニューの中から選択された機能と対応するアイコンであり、選択前に表示されていなかったアイコンの画像信号を生成し、前記画像データに前記選択された機能と対応するアイコンの画像信号を混合するステップと、前記表示手段からメニュー画面を消去し、前記画像データを前記表示手段に表示する際に、前記選択された機能と対応するアイコンを、前記表示手段の前記選択された機能と対応するアイコンが前記メニュー画面で前記機能を設定する際に表示された位置と同じ位置に継続して表示するステップと、を含むことを特徴とする。
本発明においては、機能の設定を行うメニュー画面を表示手段に表示すると共に、メニュー画面で機能を設定する際に、機能ごとに設けられた所定の指示図形（アイコン）を併せて表示するようにしたものである。また、消去手段からメニュー画面を消去した後も該当指示図形を継続して表示することが好適である。このようにした場合、メニュー画面で機能を設定する際に指示図形を表示し、その後にメニュー画面を消去した後にも指示図形を継続して表示することにより、指示図形の意味の理解を容易にさせることができ、指示図形で表示された設定された機能の状態の把握を容易にすることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
すなわち本発明においては、機能の設定状態を表示する表示手段を有し、機能の設定を行うメニュー画面を表示手段に表示すると共に、機能ごとに所定の指示図形を設け、メニュー画面で機能を設定する際に指示図形を併せて表示してなるものである。
【００１０】
以下、図面を参照して本発明を説明するに、図１は本発明による機能設定方法を適用したデジタルスチルカメラの一実施形態の構成を示すブロック図である。
【００１１】
図１において、被写体（図示せず）からの映像光は、レンズブロック１を通って映像光を電気信号に変換する半導体撮像素子（ＣＣＤ）２に照射される。この半導体撮像素子２からの電気信号がカメラ信号ブロック３に供給されて、輝度信号（Ｙ）及び色差信号（Ｃｂ、Ｃｒ）に変換される。そして変換された信号が信号処理ブロック４をそのまま通過してデコーダ５に供給され、３原色（Ｒ、Ｇ、Ｂ）信号に変換されて表示パネル（ＬＣＤ）６に画像が映出される。
【００１２】
また、各種の操作手段及び外部キーなどの操作スイッチ部７からの操作信号がマイクロコンピュータ等からなるコントローラ８に供給される。そして例えば操作スイッチ部７のシャッターキー（図示せず）が押されると、コントローラ８からの制御信号がバス９を通じて信号処理ブロック４に供給され、この信号処理ブロック４から画面１枚分の画像データがバス９を通じてランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）１０に取り込まれる。
【００１３】
すなわちこの取り込みの作業、及びシステム全体の制御は、このバス９を通じてコントローラ８が制御しているものである。またこの実施形態の構成では、信号処理ブロック４、コントローラ８、ランダムアクセスメモリ１０、及び後述するメディアドライブ１１は、このバス９を通じて結合されており、信号処理ブロック４及びメディアドライブ１１の制御はこのバス９を通じてコントローラ８が制御し、且つ画像データもバス９を通じて転送される。
【００１４】
さらにランダムアクセスメモリ１０に取り込まれた画像データは、一度コントローラ８に取り込まれてＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ）等のフォーマットに従って圧縮され、再びランダムアクセスメモリ１０の別アドレスに格納される。そして圧縮された画像データにはファイルヘッダーなどがコントローラ８で付加され、ＪＰＥＧファイルとしてのデータストリームに形成される。
【００１５】
このファイルがコントローラ８によってメディアドライブ１１に転送され、このメディアドライブ１１からメモリカード等の記録メディア１２に書き込むことができる。なおこの実施形態では、記録メディア１２としてメモリカードのような半導体メモリを示しているが、フロッピーディスクのような磁気ディスクや、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷのような光学式ディスク等のリムーバブルな記録メディアが内蔵されたものにも適用できるものである。
【００１６】
また、この記録メディア１２に書き込まれた画像ファイルを表示パネル６に再生する場合には、まず、記録メディア１２に書き込まれた画像ファイルがコントローラ８によってメディアドライブ１１を通じてランダムアクセスメモリ１０に転送される。この転送された画像ファイルから画像データが抜き出され、今度はコントローラ８に画像データを取り込みながら圧縮されたファイルが伸張され、その結果が再びランダムアクセスメモリ１０の別アドレスに格納される。
【００１７】
さらにこの伸張作業が完了すると、信号処理ブロック４を介してランダムアクセスメモリ１０の別アドレスに格納された画像データが読み出される。そしてこの読み出された画像データがデコーダ５に供給され、このデコーダ５で画像データが３原色（Ｒ、Ｇ、Ｂ）信号に変換されて表示パネル６に画像が映出される。このようにして記録メディア１２に書き込まれた画像ファイルから圧縮されたファイルが伸張されて、表示パネル６に表示される。
【００１８】
そしてこの装置において、コントローラ８にはシリアル通信ライン１３を介してオンスクリーン表示コントローラ（ＯＳＤＣ）１４が接続されており、このオンスクリーン表示コントローラ１４で形成された信号がデコーダ５に供給されて信号処理ブロック４からの画像データと混合される。これにより表示パネル６の任意の位置に、コントローラ８で指定された記号や文字、図形等からなるメニュー画面やアイコン等が表示される。
【００１９】
すなわち表示パネル６には、例えばコントローラ８の内部の設定等がアイコンの制御信号とされてオンスクリーン表示コントローラ１４に供給され、このアイコンが表示パネル６の任意の位置に表示される。これによって使用者は、表示パネル６を見ることによって現在の設定内容を容易に確認することができ、撮影を円滑に行うことができる。また、この表示パネル６の表示は、操作スイッチ部７の操作手段（図示せず）によって点灯・消灯を制御することができる。
【００２０】
それと共に、操作スイッチ部７の設定キー（図示せず）からの操作信号がコントローラ８に供給されると、その操作内容に応じてコントローラ８では任意のメニュー画面が作成され、この作成されたメニュー画面がオンスクリーン表示コントローラ１４を介して表示パネル６に表示される。さらにこの操作スイッチ部７の操作に従ってコントローラ８で順次新たなメニュー画面が作成されると共に、その操作に従った設定がコントローラ８の内部で変更されるものである。
【００２１】
そしてこの装置において機能の設定が図２に示すように行われる。すなわち図２は、例えばビューファインダー内にオンスクリーン表示（ＯＳＤ）される機能設定のメニュー画面の実施形態を示したものである。なおこのメニュー画面は、例えば任意の操作手段を操作することによって開かれるものであるが、その手段は周知の技術であるので説明は省略する。
【００２２】
そこで操作スイッチ部７の任意のメニューキー（図示せず）からの操作信号がコントローラ８に供給されると、例えば図２のＡに示すようなメニュー画面が表示される。なおこのメニュー画面は、画質モードの選択を行うためのものであって、画面の下部の表示で「画質」が選択されて、画面の中央部に「ファイン」と「スタンダード」のメニューが表示される。ここで例えば「スタンダード」のモードが選択された図示の状態では、画面の上部にその状態を示す「ＳＴＤ」の文字のアイコンが表示されている。
【００２３】
そしてこの状態から、例えば任意のメニューキー（図示せず）で左方向の操作が行われると、図２のＢに示すように画面の下部の表示で「画像サイズ」が選択されて、画面の中央部に「２２７１×１７０４」〜「６４０×４８０」のメニューが表示される。ここで例えば「２２７１（３：２）」のモードが選択された図示の状態では、画面の上部にその状態を示す「２２７１（３：２）」の文字のアイコンが表示されている。
【００２４】
さらに上述の図２のＡの状態から、例えば任意のメニューキー（図示せず）で右方向の操作が行われると、図２のＣに示すように画面の下部の表示で「撮影モード」が選択されて、画面の中央部に「ＴＩＦＦ」〜「通常撮影」のメニューが表示される。ここで例えば「Ｅメール」のモードが選択された図示の状態では、画面の上部にその状態を示す「Ｅ」の文字と「封筒」の図形のアイコンが表示されている。
【００２５】
また例えば任意のメニューキー（図示せず）で上下方向の操作が行われると、上述の各メニュー画面で表示されたメニューの選択が行われる。そして例えば図２のＡの状態から上下方向の操作が行われると、「ファイン」と「スタンダード」のメニューが選択され、ここで例えば「ファイン」のモードが選択されていると、図２のＤに示すように画面の上部にその状態を示す「ＦＩＮＥ」の文字のアイコンが表示される。
【００２６】
このようにして、例えばデジタルスチルカメラにおいては、撮影を行うための機能等の設定が行われる。そしてこの機能の設定を行う際に、画面の上部にはその機能の状態を示すアイコンが表示され、このアイコンが表示されることによってアイコンに対する認識が高まり、アイコンで表示された設定された機能の状態を容易に把握することができるようになる。
【００２７】
すなわちこの実施形態において、メニュー画面で機能を設定する際に表示するアイコンは、設定している機能のもののみとして他は消去している。またメニュー画面で機能を設定する際に表示するアイコンは、機能の設定状態を表示するときと同一の位置としている。これによって使用者には、メニュー画面で機能を設定する度にアイコンと設定している機能との関係を明確に認識させることができるものである。
【００２８】
従ってこの実施形態において、機能の設定を行うメニュー画面を表示手段に表示すると共に、メニュー画面で機能を設定する際に、機能ごとに設けられた所定の指示図形（アイコン）を併せて表示するようにしたことによって、メニュー画面で機能を設定する際に指示図形を見せることで、指示図形の意味の理解を容易にさせることができ、指示図形で表示された設定された機能の状態の把握を容易にすることができる。
【００２９】
これによって、従来の装置では、撮影を行うために設定された機能等を表示する指示図形、いわゆるアイコンの図形の意味を理解することが容易ではなく、アイコンで表示された設定された機能の状態を把握することが難しいものであり、設定の変更等を行う際にも、前の設定と比較した設定内容の変更を容易には行うことができなかったものを、本発明によればこれらの問題点を容易に解消することができるものである。
【００３０】
なお上述の実施形態において、メニュー画面で機能を設定する際に表示する指示図形（アイコン）は、設定している機能のもののみとして他は消去する。これによって、アイコンと設定している機能との関係を明確にし、アイコンの認識の理解度を高めることができる。
【００３１】
また、メニュー画面で機能を設定する際に表示する指示図形（アイコン）は、機能の設定状態を表示するときと同一の位置とする。これによって、機能設定時のアイコンと通常表示されているアイコンとのとの関係を明確にし、アイコンの認識の理解度を高めることができる。
【００３２】
こうして上述の機能設定方法によれば、機能の設定状態を表示する表示手段を有し、機能の設定を行うメニュー画面を表示手段に表示すると共に、機能ごとに所定の指示図形を設け、メニュー画面で機能を設定する際に指示図形を併せて表示することにより、メニュー画面で機能を設定する際に指示図形を見せることで、指示図形の意味の理解を容易にさせることができ、指示図形で表示された設定された機能の状態の把握を容易にすることができるものである。
【００３３】
なお、上述の説明ではビューファインダーとして液晶表示パネルを使用するデジタルスチルカメラの実施形態について述べたが、本発明は動画像を撮影するビデオカメラにも適用することができる。また、記録方式も上述の実施形態で説明したデジタルに限らずアナログ方式の装置にも適用できるものである。
【００３４】
また本発明は、上述の説明した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の精神を逸脱することなく種々の変形が可能とされるものである。
【００３５】
【発明の効果】
従って本発明によれば、機能の設定を行うメニュー画面を表示手段に表示すると共に、メニュー画面で機能を設定する際に、機能ごとに設けられた、機能選択前に表示されていなかった所定の指示図形（アイコン）を併せて表示するようにしたことによって、メニュー画面で機能を設定する際に指示図形を見せることで、指示図形の意味の理解を容易にさせることができ、指示図形で表示された設定された機能の状態の把握を容易にすることができるものである。
【００３６】
また、本発明によれば、メニュー画面で前記機能を設定する際に表示する前記指示図形は、前記設定している機能のもののみとして他は消去することによって、アイコンと設定している機能との関係を明確にし、アイコンの認識の理解度を高めることができるものである。
【００３７】
さらに本発明によれば、メニュー画面で前記機能を設定する際に表示する前記指示図形は、前記機能の設定状態を表示するときと同一の位置とすることによって、機能設定時のアイコンと通常表示されているアイコンとの関係を明確にし、アイコンの認識の理解度を高めることができるものである。
【００３８】
これによって、従来の装置では、撮影を行うために設定された機能等を表示する指示図形、いわゆるアイコンの図形の意味を理解することが容易ではなく、アイコンで表示された設定された機能の状態を把握することが難しいものであり、設定の変更等を行う際にも、前の設定と比較した設定内容の変更を容易には行うことができなかったものを、本発明によればこれらの問題点を容易に解消することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による機能設定方法を適用したデジタルスチルカメラの一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】そのメニュー画面の一実施形態を示す線図である。
【図３】指示図形（アイコン）の説明のための線図である。
【符号の説明】
１…レンズブロック、２…半導体撮像素子（ＣＣＤ）、３…カメラ信号ブロック、４…信号処理ブロック、５…デコーダ、６…表示パネル（ＬＣＤ）、７…操作スイッチ部、８…コントローラ、９…バス、１０…ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、１１…メディアドライブ、１２…記録メディア、１３…シリアル通信ライン、１４…オンスクリーン表示コントローラ（ＯＳＤＣ）
【図１】
0004830205.tif 000002
【図２】
0004830205.tif 000003
【図３】
0004830205.tif 000004