(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向及び垂直方向に配列された光信号に対応した電荷を発生する複数の画素と、垂直方向の複数の画素列毎に設けられ、前記画素で発生した電荷を受けて垂直方向に読み出す複数の垂直電荷転送素子と、前記複数の垂直電荷転送素子から読み出される電荷を受けて水平方向に読み出す水平電荷転送素子と、前記水平電荷転送素子により読み出された電荷を電気信号に変換する出力回路とを有する撮像手段と、
前記撮像手段を駆動するための駆動パルスを前記撮像手段に供給するタイミング発生手段と、
前記撮像手段から出力された電気信号を用いて画像を表示する表示手段と、
前記撮像手段から出力された電気信号に対して所定の信号処理を行うことで得られる静止画像を記録媒体に記録する静止画撮影モードと、前記撮像手段から出力された電気信号を用いて撮影画像を前記表示手段に表示する第１及び第２の表示モードを含む複数のモードのいずれかに設定する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記撮影画像を前記表示手段に表示する際に、被写体の明るさに応じて前記第１の表示モードと前記第２の表示モードのいずれかの表示モードに設定し、
前記静止画撮影モードでは、前記タイミング発生手段が第１の周波数の駆動パルスを前記撮像素子に供給して前記複数の画素から電荷を複数のフィールドに分けて順次読み出して１フレームの画像を取得し、
前記第１の表示モードでは、前記タイミング発生手段が前記第１の周波数よりも低い第２の周波数の駆動パルスを前記撮像素子に供給して前記静止画撮影モードにおける前記複数のフィールドのうちの第１のフィールドに属する画素の電荷を複数ライン間引いて前記垂直電荷転送素子に読み出し、当該垂直電荷転送素子に読み出された電荷を前記水平転送素子から読み出して１フレームの画像を取得し、
前記第２の表示モードでは、前記タイミング発生手段が前記第２の周波数の駆動パルスを前記撮像素子に供給して前記静止画撮影モードにおける前記複数のフィールドのうちの前記第１のフィールドに属する画素の電荷を複数ライン間引いて前記垂直電荷転送素子に読み出すとともに、前記複数のフィールドのうちの前記第１のフィールドと異なる第２のフィールドに属する画素の電荷を複数ライン間引いて前記垂直電荷転送素子に読み出し、当該垂直電荷転送素子に読み出された電荷を加算して前記水平転送素子から読み出して１フレームの画像を取得することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は、被写体の明るさを判別し、被写体が所定の明るさ以下である場合に、前記第２の表示モードにおける駆動を実行することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
省電力モードが設定されている場合には、前記タイミング発生手段が前記第２の周波数の駆動パルスを前記撮像素子に供給することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置に関し、特に撮像手段の読み出し制御に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、静止画像を撮影するためのデジタルスチルカメラとしては、撮像素子としてインターライン転送方式のＣＣＤを用いたものが提案されている。これらのデジタルスチルカメラにおいて、静止画を撮影する場合には、メカシャッターを用いてＣＣＤの奇数ラインの信号と偶数ラインの信号とを２フィールドに分けて読み出すフレーム読み出しを行い、後段の信号処理回路で２フィールド分の信号を合成することにより静止画を構成している。また、ＬＣＤ等の表示装置に動画を表示する場合に、高画素数のＣＣＤから全信号を読み出すと１画面の信号を読み出す時間が長くなってしまうため、表示画像のフレームレートが低下してしまう。これを改善しフレームレートを高くするために、ＣＣＤから信号を読み出す際に垂直方向の複数のライン毎に信号を間引きながら読み出す、所謂間引き読み出しが行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、近年高画質化のためによりますます高画素化されたＣＣＤが用いられるようになってきており、ＣＣＤの駆動周波数を従来のままにした場合には、ＣＣＤから信号を読み出す時間は当然長くなってしまうため、動画表示のフレームレートが低下してしまい、さらに静止画像を読み出す際の時間も長くなってしまうため、所謂レリーズタイムラグが長くなってしまうという課題があった。
【０００４】
上記課題を改善し、動画表示のフレームレートを高くするためには、ＣＣＤの駆動周波数を高くして、ＣＣＤからの信号の読み出し時間を短くしなければならないが、駆動周波数を高くすればカメラの消費電力は増加してしまうため、電池の持ちが悪くなり、撮影可能な画像の枚数が減少してしまうというさらなる課題が生じる。
【０００５】
また、ＣＣＤが高画素化されるにしたがって、ＣＣＤの画素サイズが小さくなり、その分感度が低下してしまうという課題もあった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、本発明の第１の目的は、高画素数のＣＣＤを用いても、フレームレートを低下させず、かつレリーズタイムラグを短くすることの可能な、撮像装置及びカメラシステムを提供することである。
【０００７】
本発明の第２の目的は、高画素数のＣＣＤを用いても、消費電力を抑えることの可能な、撮像装置及びカメラシステムを提供することである。
【０００８】
本発明の第３の目的は、高画素数のＣＣＤを用いても、感度の低下を防ぐことの可能な、撮像装置及びカメラシステムを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本願発明の撮像装置は、水平方向及び垂直方向に配列された光信号に対応した電荷を発生する複数の画素と、垂直方向の複数の画素列毎に設けられ、前記画素で発生した電荷を受けて垂直方向に読み出す複数の垂直電荷転送素子と、前記複数の垂直電荷転送素子から読み出される電荷を受けて水平方向に読み出す水平電荷転送素子と、前記水平電荷転送素子により読み出された電荷を電気信号に変換する出力回路とを有する撮像手段と、前記撮像手段を駆動するための駆動パルスを前記撮像手段に供給するタイミング発生手段と、前記撮像手段から出力された電気信号を用いて画像を表示する表示手段と、前記撮像手段から出力された電気信号に対して所定の信号処理を行うことで得られる静止画像を記録媒体に記録する静止画撮影モードと、前記撮像手段から出力された電気信号を用いて撮影画像を前記表示手段に表示する第１及び第２の表示モードを含む複数のモードのいずれかに設定する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記撮影画像を前記表示手段に表示する際に、被写体の明るさに応じて前記第１の表示モードと前記第２の表示モードのいずれかの表示モードに設定し、前記静止画撮影モードでは、前記タイミング発生手段が第１の周波数の駆動パルスを前記撮像素子に供給して前記複数の画素から電荷を複数のフィールドに分けて順次読み出して１フレームの画像を取得し、前記第１の表示モードでは、前記タイミング発生手段が前記第１の周波数よりも低い第２の周波数の駆動パルスを前記撮像素子に供給して前記静止画撮影モードにおける前記複数のフィールドのうちの第１のフィールドに属する画素の電荷を複数ライン間引いて前記垂直電荷転送素子に読み出し、当該垂直電荷転送素子に読み出された電荷を前記水平転送素子から読み出して１フレームの画像を取得し、前記第２の表示モードでは、前記タイミング発生手段が前記第２の周波数の駆動パルスを前記撮像素子に供給して前記静止画撮影モードにおける前記複数のフィールドのうちの前記第１のフィールドに属する画素の電荷を複数ライン間引いて前記垂直電荷転送素子に読み出すとともに、前記複数のフィールドのうちの前記第１のフィールドと異なる第２のフィールドに属する画素の電荷を複数ライン間引いて前記垂直電荷転送素子に読み出し、当該垂直電荷転送素子に読み出された電荷を加算して前記水平転送素子から読み出して１フレームの画像を取得することを特徴とする。
【００１２】
上記構成において、本出願に係る撮像装置及びカメラシステムでは、高画素数のＣＣＤを用いても、フレームレートを低下させず、かつレリーズタイムラグを短くすることが可能で、さらには消費電力を抑えることが可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
図１は本発明の撮像装置のブロック図であり、同図において、１がレンズ、絞り、シャッター等で構成される光学系、２が被写体像を電気信号に変換するための撮像手段たる撮像素子たとえばＣＣＤ、３がＣＣＤ２を駆動するための駆動パルスを発生するタイミング発生回路、４がＣＣＤ２の出力信号をアナログ信号からデジタル信号に変換するためのＡ／Ｄ変換回路、５がＡ／Ｄ変換回路４の出力信号を所定の信号形式に処理するための信号処理回路、６がタイミング発生回路３、Ａ／Ｄ変換回路４及び信号処理回路５を動作させるための所定の周波数のクロックを供給するためのクロック発生回路である。
【００１４】
図２は本発明の撮像装置で用いられるインターライン型ＣＣＤの概略図であり、同図において、１１が画素、１２が垂直ＣＣＤ、１３が水平ＣＣＤ、１４が出力部、１５が信号出力端子となっている。画素１１で光電変換された信号電荷は、読み出しパルスにより垂直ＣＣＤ１２に送られ、六相駆動パルスφＶ１、φＶ２Ａ、φＶ２Ｂ、φＶ３、φＶ４Ａ、φＶ４Ｂ、φＶ５、及び、φＶ６により水平ＣＣＤ１３の方向へ順に転送される。水平ＣＣＤ１３は、垂直ＣＣＤ１２から転送されて来た水平一列分の信号電荷を二相駆動パルスφH１及びφH２により出力回路１４に転送し、出力回路１４で、電圧に変換され、画像信号出力端子１５より出力される。
【００１５】
図３に図２の撮像素子の画素の色フィルタ配置と電極配置を垂直１２画素分だけ示す。水平方向、垂直方向は、この繰り返しとなる。２１は色フィルタをのせた画素で、赤（Ｒ）と緑（Ｇ）を繰り返す水平画素列と、緑（Ｇ）と青（Ｂ）を繰り返す水平画素列が、垂直方向に交互に配列されている。２２は、垂直ＣＣＤの転送電極を示していて、垂直ＣＣＤの２転送電極毎に１画素が対応している。同じ数字で表している転送電極Ｖ１、Ｖ２Ａ及びＶ２Ｂ、Ｖ３、Ｖ４Ａ及びＶ４Ｂ、Ｖ５、及び、Ｖ６のそれぞれに、６相駆動パルスφＶ１、φＶ２Ａ及びφＶ２Ｂ、φＶ３、φＶ４Ａ及びφＶ４Ｂ、φＶ５、及び、φＶ６を加えることで、６相で転送させることができる。６相駆動パルスのうち、φＶ２Ａ及びφＶ２Ｂ、φＶ４Ａ及びφＶ４Ｂは、垂直ＣＣＤの電荷転送に関わるパルスは、同じものを用いるものとする。また、第１フィールドの読み出しパルスは、読み出し電極を兼ねた転送電極Ｖ２Ａ及びＶ２Ｂに加えられ、第１水平画素列、第４水平画素列、第７水平画素列及び第１０水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出すことができる。第２フィールドの読み出しパルスは、読み出し電極を兼ねた転送電極Ｖ４Ａ及びＶ４Ｂに加えられ、第２水平画素列、第５水平画素列、第８水平画素列及び第１１水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出すことができる。第３フィールドの読み出しパルスは、読み出し電極を兼ねた転送電極Ｖ６に加えられ、第３水平画素列、第６水平画素列、第９水平画素列及び第１２水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出すことができるように構成されている。さらに、転送電極Ｖ２Ａは、第１水平画素列及び第１０水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出し、転送電極Ｖ２Ｂは、第４水平画素列及び第７水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出し、転送電極Ｖ４Ａは、第５水平画素列及び第８水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出し、転送電極Ｖ４Ｂは、第２水平画素列及び第１１水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出すことができるように構成されている。
【００１６】
図４のタイミングチャート及び図５の画素配置を用いて、本発明の撮像装置の第１の読み出しモードについて説明する。同図において、ＶＤは、垂直同期信号、電子シャッターは、撮像素子の基板電位にパルスを加え、画素の電荷を基板方向に抜き取るためのパルス、駆動パルスφＶ２Ａ、φＶ２Ｂ、φＶ４Ａ、φＶ４Ｂ及びφＶ６は、それぞれ、垂直の転送パルスについては省略してあり、画素から垂直転送ＣＣＤへの読み出しパルスのみを示している。電子シャッターパルス、駆動パルスφＶ２Ａ、φＶ２Ｂ、φＶ４Ａ、φＶ４Ｂ及びφＶ６は、タイミング発生回路３からＣＣＤに供給される駆動パルスである。また、ＣＣＤ出力は、撮像素子の出力を示している。
【００１７】
ｔ１２の時点で、φＶ２Ａ及びφＶ２Ｂに読み出しパルスが加わり、第１水平画素列、第４水平画素列、第７水平画素列及び第１０水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出す。これを図示したのが、図５（ａ）となり、この電荷を出力したのが、ＣＣＤ出力の第１フィールドとなる。
【００１８】
次に、ｔ１３の時点で、φＶ４Ａ及びφＶ４Ｂに読み出しパルスが加わり、第２水平画素列、第５水平画素列、第８水平画素列及び第１１水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出す。これを図示したのが、図５（ｂ）となり、この電荷を出力したのが、ＣＣＤ出力の第２フィールドとなる。
【００１９】
さらに、ｔ１４の時点で、φＶ６に読み出しパルスが加わり、第３水平画素列、第６水平画素列、第９水平画素列及び第１２水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出す。これを図示したのが、図５（ｃ）となり、この電荷を出力したのが、ＣＣＤ出力の第３フィールドとなる。
【００２０】
同図から明らかなように、第１の読み出しモードでは、ｔ１２、ｔ１３、ｔ１４からの１フィールド期間に出力信号としては、それぞれＣＣＤの垂直画素数の１／３のライン数の信号が出力され、３フィールド期間で全ての画素の信号が読み出されることになる。
【００２１】
図６のタイミングチャート及び図７の画素配置を用いて、本発明の撮像装置の第２の読み出しモードについて説明する。
【００２２】
ｔ２２の時点で、φＶ２Ａ及びφＶ２Ｂに読み出しパルスが加わり、第１水平画素列、第４水平画素列、第７水平画素列及び第１０水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出す。これを図示したのが、図７となり、この電荷を出力したのが、ＣＣＤ出力の第１フィールドとなる。
【００２３】
さらに、ｔ２３、ｔ２４の時点でも同様にφＶ２Ａ及びφＶ２Ｂに読み出しパルスが加わり、第１水平画素列、第４水平画素列、第７水平画素列及び第１０水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出す。
【００２４】
同図から明らかなように、第２の読み出しモードでは、ｔ２２、ｔ２３、ｔ２４からの１フィールド期間に出力信号としては、それぞれＣＣＤの垂直画素数の１／３のライン数の信号が出力され、それを繰り返すことで、３ライン毎の画素の信号が読み出されることになる。
【００２５】
図８のタイミングチャート及び図９の画素配置を用いて、本発明の撮像装置の第３の読み出しモードについて説明する。
【００２６】
ｔ２２の時点で、φＶ２Ａ、φＶ２Ｂ及びφＶ６に読み出しパルスが加わり、第１水平画素列、第３水平画素列、第４水平画素列、第６水平画素列、第７水平画素列、第９水平画素列、第１０水平画素列、及び第１１水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出し、垂直ＣＣＤで第１水平画素列と第３水平画素列、第４水平画素列と第６水平画素列、第７水平画素列と第９水平画素列、及び第１０水平画素列と第１１水平画素列の電荷を加算して読み出す。これを図示したのが、図９となり、この電荷を出力したのが、ＣＣＤ出力の第１フィールドと第３フィールドを加算したものとなる。
【００２７】
さらに、ｔ２３、ｔ２４の時点でも同様にφＶ２Ａ、φＶ２Ｂ及びφＶ６に読み出しパルスが加わり、同様の読み出しが行われる。
【００２８】
同図から明らかなように、第３の読み出しモードでは、ｔ２２、ｔ２３、ｔ２４からの１フィールド期間に出力信号としては、第１フィールドと第３フィールドの信号が加算されて垂直画素数の１／３のライン数の信号として出力され、それを繰り返すことで、３ライン毎に２ライン分の画素が加算された信号が読み出されることになる。
【００２９】
図１０のタイミングチャート及び図１１の画素配置を用いて、本発明の撮像装置の第４の読み出しモードについて説明する。
【００３０】
ｔ２２の時点で、φＶ２Ａに読み出しパルスが加わり、第１水平画素列、及び第１０水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出す。これを図示したのが、図１１となり、この電荷を出力したのが、ＣＣＤ出力の間引きフィールドとなる。
【００３１】
さらに、ｔ２３、ｔ２４の時点でも同様にφＶ２Ａに読み出しパルスが加わり、第１水平画素列及び第１０水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出す。
【００３２】
同図から明らかなように、第４の読み出しモードでは、ｔ２２、ｔ２３、ｔ２４からの１フィールド期間に出力信号としては、それぞれＣＣＤの垂直画素数の１／６のライン数に間引かれた信号が出力され、それを繰り返すことで、１２ライン中２ラインの画素の信号が読み出されることになる。
【００３３】
図１２のタイミングチャート及び図１３の画素配置を用いて、本発明の撮像装置の第５の読み出しモードについて説明する。
【００３４】
ｔ２２の時点で、φＶ２Ａ及びφＶ４Ａに読み出しパルスが加わり、第１水平画素列、第５水平画素列、第８水平画素列、及び第１０水平画素列の電荷を垂直ＣＣＤに読み出し、水平ＣＣＤで第１水平画素列と第５水平画素列、及び第８水平画素列と第１０水平画素列の電荷を加算して読み出す。これを図示したのが、図１３となり、この電荷を出力したのが、ＣＣＤ出力の間引きフィールドを加算したものとなる。
【００３５】
さらに、ｔ２３、ｔ２４の時点でも同様にφＶ２Ａ及びφＶ４Ａに読み出しパルスが加わり、同様の読み出しが行われる。
【００３６】
同図から明らかなように、第５の読み出しモードでは、ｔ２２、ｔ２３、ｔ２４からの１フィールド期間に出力信号としては、１２ライン中の特定の４ラインの信号を間引いて読み出し、かつ間引かれた４ラインの信号を２ライン分ずつ加算することで、ＣＣＤの垂直画素数の１／６のライン数の信号として出力され、それが繰り返し読み出されることになる。
【００３７】
以上の説明の通り、本発明の撮像装置では、前記タイミング発生回路３は、前記５通りの読み出しモードでＣＣＤ２を駆動できるように構成されている。本発明において、第１、第２及び第３の読み出しモードでＣＣＤ２を駆動する際には、タイミング発生回路３はＣＣＤの駆動周波数、即ち水平転送ＣＣＤの駆動パルス、φＨ１、φＨ２の周波数を所定の第１の周波数、例えば、クロック発生回路から供給されるクロックの周波数の１／２の周波数とするように制御する。さらに、第４及び第５の読み出しモードでＣＣＤ２を駆動する際には、タイミング発生回路３はＣＣＤの駆動周波数を、前記第１の周波数より低い所定の第２の周波数、例えば、第１の周波数の１／２の周波数とするように制御する。この場合、前述したように、前記第１、第２及び第３の読み出しモードでＣＣＤ２を駆動する際に読み出される信号のライン数は、前記第４及び第５の読み出しモードで読み出される信号のライン数の２倍になっているので、ＣＣＤ２の駆動周波数を２倍にすることにより、読み出しのフレームレートを概略合わせることができる。
【００３８】
また、前記５通りの読み出しモードは、撮像装置の動作状態に応じて最適なモードに設定される。例えば、前記第１の読み出しモードには、ＣＣＤ２から読み出した信号で静止画を撮影する場合に設定される。前記第２の読み出しモードには、画像のサイズが所定の大きさ以上の動画を撮影する場合に設定される。即ち、第２の読み出しモードで読み出される信号のライン数より、画像のサイズのライン数が多い場合である。前記第３の読み出しモードには、前記第２の読み出しモードの設定では、被写体の光量が落ちて、撮影画像が暗くなってしまう場合に感度を上げて撮影する場合に設定される。前記第４の読み出しモードには、不図示の表示装置に撮影画像を表示する、所謂電子ビューファインダーモード、あるいは画像のサイズが所定の大きさ以下の動画を撮影する場合に設定される。さらに、前記第５の読み出しモードには、前記第４の読み出しモードの設定では、被写体の光量が落ちて、撮影画像が暗くなってしまう場合に感度を上げて撮影する場合に設定される。
【００３９】
このようにすることにより、第１の読み出しモード時にはＣＣＤの駆動周波数を高くするため、信号の読み出し時間を短縮できるので、レリーズタイムラグを短くすることが可能である。第２の読み出しモード時にはＣＣＤの駆動周波数を高くするので、動画撮影の際のフレームレートを上げることが可能となる。第３の読み出しモード時には、ＣＣＤの駆動周波数を高くするので、動画撮影の際のフレームレートを上げることが可能であり、かつ２ライン分の信号を加算するので、暗時の感度を上げることが可能となる。第４の読み出しモード時には、ＣＣＤの駆動周波数を低くするので、ファインダーモードや動画撮影の際のフレームレートを下げることなく、消費電流を抑えることが可能となる。この場合、ＣＣＤ２の駆動周波数が低いので、ＣＣＤ２、タイミング発生回路３だけではなく、後段のＡ／Ｄ変換回路４、信号処理回路５の動作周波数を合わせて下げることが出来るので、撮像装置全体の消費電流を抑えることが出来ることはいうまでもない。さらに、第５の読み出しモード時には、ＣＣＤの駆動周波数を低くするので、ファインダーモードや動画撮影の際のフレームレートを下げることなく、消費電流を抑えることが可能であり、かつ２ライン分の信号を加算するので、暗時の感度を上げることが可能となる。
【００４０】
（実施の形態２）
図１４は本発明のカメラシステムのブロック図であり、同図において、図１と同一の番号のものは、同一の構成要素であり、説明は省略する。３１はＬＣＤ等の表示装置であり、３２は前記タイミング発生回路３や前記信号処理回路５等のカメラ部を制御するためのカメラ制御回路である。
【００４１】
図１４中のＣＣＤ２、及びタイミング発生回路３は、前述した実施の形態１と同じものであり、タイミング発生回路３は、実施の形態１と同様に前記５通りの読み出しモードでＣＣＤ２を駆動できるように構成されている。また、タイミング発生回路３でＣＣＤ２を駆動する際のＣＣＤの駆動周波数、即ち水平転送ＣＣＤの駆動パルス、φＨ１、φＨ２の周波数を所定の第１の周波数、例えば、クロック発生回路から供給されるクロックの周波数の１／２の周波数と、前記第１の周波数より低い所定の第２の周波数とで切り換えることが可能である。
【００４２】
以下、本発明のカメラシステムの動作モード毎にカメラ制御回路３２でのカメラの制御方法について説明する。
【００４３】
カメラシステムで静止画を撮影する静止画撮影モードでは、カメラ制御回路３２は、所定時間の露光を行ったあと、光学系１のメカニカルシャッターを閉じ、ＣＣＤ２に蓄積された電荷を読み出すが、この際には、タイミング発生回路３がＣＣＤ２を前記第１の読み出しモードで駆動し、かつＣＣＤの駆動周波数を前記第１の周波数となるように制御する。
【００４４】
カメラシステムで画像のサイズが所定の大きさ以上の動画を撮影するモードでは、タイミング発生回路３がＣＣＤ２を前記第２あるいは第３の読み出しモードで駆動し、かつＣＣＤの駆動周波数を前記第１の周波数となるように制御する。所定の画像サイズとは、第２あるいは第３の読み出しモードで読み出される信号のライン数より、画像のサイズのライン数が多い場合である。
【００４５】
カメラシステムで静止画撮影直前に、自動露出（ＡＥ）制御、オートフォーカス（ＡＦ）制御を行うために、ＣＣＤ２からの信号を読み出すモードでは、タイミング発生回路３がＣＣＤ２を前記第４あるいは第５の読み出しモードで駆動し、かつＣＣＤの駆動周波数を前記第1の周波数となるように制御し、読み出された信号からＡＥ、ＡＦの制御を行うための情報をカメラ制御回路３２で演算して、その結果に基づいて光学系１のレンズ、絞りの制御を行うように制御する。
【００４６】
カメラシステムで静止画を高速の連写で撮影する高速連写撮影モードでは、カメラ制御回路３２は、所定時間の露光を行ったあと、光学系１のメカニカルシャッターを閉じ、ＣＣＤ２に蓄積された電荷を読み出すという動作を繰り返すが、この際には、タイミング発生回路３がＣＣＤ２を前記第１の読み出しモードで駆動し、かつＣＣＤの駆動周波数を前記第１の周波数となるように制御する。
【００４７】
カメラシステムでＣＣＤ２から出力される信号を、表示装置３１に表示する、所謂電子ビューファインダーモードでは、タイミング発生回路３がＣＣＤ２を前記第４あるいは第５の読み出しモードで駆動し、かつＣＣＤの駆動周波数を前記第２の周波数となるように制御する。
【００４８】
カメラシステムで画像のサイズが所定の大きさ以下の動画を撮影するモードでは、タイミング発生回路３がＣＣＤ２を前記第４あるいは第５の読み出しモードで駆動し、かつＣＣＤの駆動周波数を前記第２の周波数となるように制御する。所定の画像サイズとは、第４あるいは第５の読み出しモードで読み出される信号のライン数より、画像のサイズのライン数が少ない場合である。
【００４９】
カメラシステムで静止画を撮影する際の、所定時間の露光期間中では、タイミング発生回路３がＣＣＤの駆動周波数を前記第２の周波数となるように制御する。この場合は、露光期間中であるので、ＣＣＤ２からの読み出しは行わない。
【００５０】
カメラシステムでカメラ制御回路は、不図示の設定手段でカメラが消費電力を抑えるための省電力モードに設定されている場合には、タイミング発生回路３がＣＣＤ２をいかなる読み出しモードで駆動する場合でも、ＣＣＤの駆動周波数を前記第２の周波数となるように制御する。
【００５１】
カメラシステムでカメラ制御回路は、カメラに装着されている電池の電圧の検出を行い、電池の電圧が低下しており、電池の残量が少ないことが予測される場合には、タイミング発生回路３がＣＣＤ２をいかなる読み出しモードで駆動する場合でも、ＣＣＤの駆動周波数を前記第２の周波数となるように制御する。
【００５２】
図１５、図１６、図１７に本発明のカメラシステムの制御のフローチャートを示す。同図にそってカメラの動作を説明する。図１５に示すように、Ｓ１０２でメインＳＷがＯＮされると、カメラシステムの電源が投入され動作を開始する。Ｓ１０３でカメラのモードが消費電流を抑えるための省電力モードに設定されているかを判別し、省電力モードでない場合は、Ｓ１０４でカメラ制御回路３２はカメラに装着されている電池の電圧を検出し、電池の電圧が所定の電圧以上であるかどうかを判別する。所定の電圧以上の場合は、Ｓ１０５でカメラ制御回路３２はタイミング発生回路３を制御し、ＣＣＤ２の駆動周波数を前記第２の周波数に設定する。Ｓ１０６でカメラ制御回路３２は被写体の明るさを判別し、被写体が所定の明るさ以上の場合には、Ｓ１０７でタイミング発生回路３を制御し、ＣＣＤ２を前記第４の読み出しモードで駆動する。また、被写体が所定の明るさ以下の場合には、Ｓ１０８でタイミング発生回路３を制御し、ＣＣＤ２を前記第５の読み出しモードで駆動する。この状態でＣＣＤ２から出力される信号を表示する、所謂電子ビューファインダーモードになっており、ビューファインダーモードでは、被写体の明るさにより、２種類の読み出しモードが切り換えられる。Ｓ１０９で不図示のレリーズスイッチが第１スイッチまで押されると、Ｓ１１０でカメラの撮影モードが静止画撮影のモードか動画の撮影モードのいずれに設定されているかを判別し、静止画モードの場合には、図１６のＳ２０１でＣＣＤ２の駆動周波数を前記第１の周波数に設定し、Ｓ２０２でＣＣＤ２から読み出された信号からＡＥ、ＡＦの制御を行うための情報をカメラ制御回路３２で演算して、その結果から光学系１のレンズ、絞りの制御を行う。ＡＥ、ＡＦ制御の完了後、Ｓ２０４で、ＣＣＤ２の駆動周波数を前記第２の周波数に設定し、Ｓ２０４で前記レリーズスイッチが第２スイッチまで押されると、Ｓ２０５で露光を行い、Ｓ２０６でカメラ制御回路３２は光学系１のシャッターを閉じて、Ｓ２０７でＣＣＤ２の駆動周波数を前記第１の周波数に設定し、さらにＳ２０８でＣＣＤ２を前記第１の読み出しモードで駆動してＣＣＤ２に蓄積された電荷を読み出し、信号処理回路５で所定の形式に変換して、Ｓ２０９で不図示の記録媒体に静止画像として記録する。この一連の動作で静止画の記録が終了する。
【００５３】
Ｓ１１０での撮影モードの判別で、動画モードの場合には、図１７のＳ３０１で前記レリーズスイッチが第２スイッチまで押されると、Ｓ３０２で記録する画像のサイズがどのようなサイズに設定されているかを判別する。画像のサイズが所定のサイズ以上に設定されている場合は、Ｓ３０３でＣＣＤ２の駆動周波数を前記第１の周波数に設定し、Ｓ３０４で被写体の明るさを判別し、被写体が所定の明るさ以上の場合には、Ｓ３０５でタイミング発生回路３を制御し、ＣＣＤ２を前記第２の読み出しモードで駆動し、被写体が所定の明るさ以下の場合には、Ｓ３０６でタイミング発生回路３を制御し、ＣＣＤ２を前記第３の読み出しモードで駆動する。また、Ｓ３０２で画像のサイズが所定のサイズ以下に設定されている場合は、Ｓ３０７でＣＣＤ２の駆動周波数を前記第２の周波数に設定し、Ｓ３０８で被写体の明るさを判別し、被写体が所定の明るさ以上の場合には、Ｓ３０９でタイミング発生回路３を制御し、ＣＣＤ２を前記第４の読み出しモードで駆動し、被写体が所定の明るさ以下の場合には、Ｓ３１０でタイミング発生回路３を制御し、ＣＣＤ２を前記第５の読み出しモードで駆動する。Ｓ３１１で前記レリーズスイッチが第２スイッチまで押されるまで、前記第２、第３、第４あるいは第５のいずれかの読み出しモードでＣＣＤ２を駆動し、読み出された信号を、信号処理回路５で所定の形式に変換して、Ｓ３１２で不図示の記録媒体に動画として記録する。
【００５４】
また、Ｓ１０３でカメラのモードが消費電流を抑えるための省電力モードに設定されている場合、あるいは、Ｓ１０４でカメラに装着されている電池の電圧が所定の電圧以下である場合は、Ｓ１１１でカメラ制御回路３２はタイミング発生回路３を制御し、ＣＣＤ２の駆動周波数を前記第２の周波数に設定し、以降の全ての処理は前記第２の駆動周波数のまま行う。
【００５５】
このようにすることにより、静止画撮影モードでの露光後の信号読み出し時、ＡＥ、ＡＦ制御のための信号の読み出し時、及び高速連写時には、ＣＣＤの駆動周波数を高くするため、信号の読み出し時間を短縮できるので、レリーズタイムラグを短縮することが可能である。画像サイズが所定の大きさ以上の動画を撮影するモードでは、ＣＣＤの駆動周波数を高くすることにより、動画撮影の際のフレームレートを上げることが可能であり、かつ暗時には２ライン分の信号を加算するので、感度を上げることができる。また、電子ビューファインダーモード、画像サイズが所定の大きさ以下の動画を撮影するモード、静止画撮影モードの露光期間中、カメラが省電力モードに設定されている時、及びカメラに装着されている電池の電圧が低下したときには、いずれの場合もＣＣＤの駆動周波数を低くすることによって、ファインダーモードや動画撮影の際のフレームレートを下げることなく、消費電流を抑えることが可能であり、かつ暗時には２ライン分の信号を加算するので、感度を上げることができる。この場合、ＣＣＤ２の駆動周波数が低いので、ＣＣＤ２、タイミング発生回路３だけではなく、後段のＡ／Ｄ変換回路４、信号処理回路５の動作周波数を合わせて下げることが出来るので、撮像装置全体の消費電流を抑えることが出来ることはいうまでもない。
【００５６】
上記記載した実施の形態１によれば、ＣＣＤの読み出しモードが、第１の読み出しモード時にはＣＣＤの駆動周波数を高くするので、信号の読み出し時間を短縮できるので、レリーズタイムラグを短くすることが可能である。第２の読み出しモード時にはＣＣＤの駆動周波数を高くするので、動画撮影の際のフレームレートを上げることが可能となる。第３の読み出しモード時には、ＣＣＤの駆動周波数を高くするので、動画撮影の際のフレームレートを上げることが可能であり、かつ２ライン分の信号を加算するので、暗時の感度を上げることが可能となる。第４の読み出しモード時には、ＣＣＤの駆動周波数を低くするので、ファインダーモードや動画撮影の際のフレームレートを下げることなく、消費電流を抑えることが可能となる。この場合、ＣＣＤ２の駆動周波数が低いので、ＣＣＤ２、タイミング発生回路３だけではなく、後段のＡ／Ｄ変換回路４、信号処理回路５の動作周波数を合わせて下げることが出来るので、撮像装置全体の消費電流を抑えることが出来ることはいうまでもない。さらに、第５の読み出しモード時には、ＣＣＤの駆動周波数を低くするので、ファインダーモードや動画撮影の際のフレームレートを下げることなく、消費電流を抑えることが可能であり、かつ２ライン分の信号を加算するので、暗時の感度を上げることが可能となる。
【００５７】
また、実施の形態２によれば、カメラの動作モードが、静止画撮影モードでの露光後の信号読み出し時、ＡＥ、ＡＦ制御のための信号の読み出し時、及び高速連写時には、ＣＣＤの駆動周波数を高くするため、信号の読み出し時間を短縮できるので、レリーズタイムラグを短縮することが可能である。画像サイズが所定の大きさ以上の動画を撮影するモードでは、ＣＣＤの駆動周波数を高くすることにより、動画撮影の際のフレームレートを上げることが可能であり、かつ暗時には２ライン分の信号を加算するので、感度を上げることができる。また、電子ビューファインダーモード、画像サイズが所定の大きさ以下の動画を撮影するモード、静止画撮影モードの露光期間中、カメラが省電力モードに設定されている時、及びカメラに装着されている電池の電圧が低下したときには、いずれの場合もＣＣＤの駆動周波数を低くすることによって、ファインダーモードや動画撮影の際のフレームレートを下げることなく、消費電流を抑えることが可能であり、かつ暗時には２ライン分の信号を加算するので、感度を上げることができる。この場合、ＣＣＤ２の駆動周波数が低いので、ＣＣＤ２、タイミング発生回路３だけではなく、後段のＡ／Ｄ変換回路４、信号処理回路５の動作周波数を合わせて下げることが出来るので、撮像装置全体の消費電流を抑えることが出来ることはいうまでもない。
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、消費電力の軽減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置のブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置及び第２の実施の形態に係るカメラシステムで用いられるインターライン型ＣＣＤの概念図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置及び第２の実施の形態に係るカメラシステムで用いられるＣＣＤの色フィルタ配列と電極配置を説明する図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置及び第２の実施の形態に係るカメラシステムの第１の読み出しモードのタイミングチャートである。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置及び第２の実施の形態に係るカメラシステムの第１の読み出しモードでの電荷の読み出しを説明する図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置及び第２の実施の形態に係るカメラシステムの第２の読み出しモードのタイミングチャートである。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置及び第２の実施の形態に係るカメラシステムの第２の読み出しモードでの電荷の読み出しを説明する図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置及び第２の実施の形態に係るカメラシステムの第３の読み出しモードのタイミングチャートである。
【図９】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置及び第２の実施の形態に係るカメラシステムの第３の読み出しモードでの電荷の読み出しを説明する図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置及び第２の実施の形態に係るカメラシステムの第４の読み出しモードのタイミングチャートである。
【図１１】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置及び第２の実施の形態に係るカメラシステムの第４の読み出しモードでの電荷の読み出しを説明する図である。
【図１２】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置及び第２の実施の形態に係るカメラシステムの第５の読み出しモードのタイミングチャートである。
【図１３】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置及び第２の実施の形態に係るカメラシステムの第５の読み出しモードでの電荷の読み出しを説明する図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態に係るカメラシステムのブロック図である。
【図１５】本発明の第２の実施の形態に係るカメラシステムの動作を説明するフローチャートである。
【図１６】本発明の第２の実施の形態に係るカメラシステムの動作を説明するフローチャートである。
【図１７】本発明の第２の実施の形態に係るカメラシステムの動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１  光学系
２  ＣＣＤ
３  タイミング発生回路
４  Ａ／Ｄ変換回路
５  信号処理回路
６  クロック発生回路
１１  画素
１２  垂直ＣＣＤ
１３  水平ＣＣＤ
１４  出力部
１５  信号出力端子
２１  色フィルタをのせた画素
２２  垂直ＣＣＤの転送電極
３１  ＬＣＤ
３２  カメラ制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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