(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端及び下端にそれぞれ口部を有しその内側に内容物を収納する内部空間を形成する胴体と、この胴体の下端の口部に着脱自在に装着され胴体内の内容物を排出する少なくとも１つの開孔を有する底蓋と、該胴体の上端の口部に着脱自在に装着される上蓋と、底壁にて開閉する弁体を有し胴体内の内容物の所定量を受け入れる計量室と、この計量室にて往復移動可能に弾性支持されるスライダーと、このスライダーの背面に連結し上蓋を貫通してその末端部を外部へ突出させてスライダーの押し込み操作部とするロッドとを備え、
前記スライダーは、周壁に形成された通路を通して胴体内の内容物を計量室内へと導入する本体部分と、この本体部分の周壁でスライダーの軸芯に沿い摺動可能に保持されその摺動末端において該周壁の通路を閉塞させるとともに計量室内の内容物を加圧、前記弁体を開放させて該内容物を底蓋の開口より排出する押圧ディスクからなり、
前記ロッドの末端部に、スライダーの押し込みに際して、その下端を上蓋に当接させたときの該スライダーの押し込み量を異ならせた数種類のキャップを着け替え可能として装着したことを特徴とする可変定量吐出容器。
【請求項２】
前記弁体と底蓋との相互間に、該弁体を計量室の底壁に向けて押圧し該底壁を閉状態に保持するばねを有する、請求項１記載の可変定量吐出容器。
【請求項３】
前記ロッドは、胴体の内壁に沿って摺動可能でスライダーの押し込みに際して直線的な移動を導くフィン状のガイドを有する、請求項１又は２記載の可変定量吐出容器。
【請求項４】
前記胴体はその下端に、該胴体そのものを接地面において起立させるとともに底蓋と接地面との間に隙間を形成するスタンドカバーを有する、請求項１〜３の何れかに記載の可変定量吐出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器内に充填された内容物を定量吐出させるのに好適な吐出容器に関するものであり、使い勝手の改善を図るとともに、一度の操作で吐出させることができる内容物の量を必要に応じて変更（可変定量）しようとするものである。
【背景技術】
【０００２】
薬剤や食品（とくに調味料）等のような、一回の使用量が定められているものは、容器内の内容物を取り出すに際しては計量するのが不可欠であり、従来は、容器の内側に計量筒部を設けてこの計量筒部に容器内の内容物を流し込むことで計量したのち計量に係わる内容物のみを注出口を通して排出するようにしていた（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開2002−337910号公報
【０００３】
ところで、従来のこの種の定量吐出容器は、一回の操作で計量できる量は決まっているのが普通であり、計量に際しては容器そのものを反転させる動作が必要になるものが多く、使い勝手がよいとはいえないものであった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、可変定量が可能で、かつ、片手による操作で簡単に内容物を吐出させることができる新規な定量吐出容器を提案するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上端及び下端にそれぞれ口部を有しその内側に内容物を収納する内部空間を形成する胴体と、この胴体の下端の口部に着脱自在に装着され胴体内の内容物を排出する少なくとも１つの開孔を有する底蓋と、該胴体の上端の口部に着脱自在に装着される上蓋と、底壁にて開閉する弁体を有し胴体内の内容物の所定量を受け入れる計量室と、この計量室にて往復移動可能に弾性支持されるスライダーと、このスライダーの背面に連結し上蓋を貫通してその末端部を外部へ突出させてスライダーの押し込み操作部とするロッドとを備え、
前記スライダーは、周壁に形成された通路を通して胴体内の内容物を計量室内へと導入する本体部分と、この本体部分の周壁でスライダーの軸芯に沿い摺動可能に保持されその摺動末端において該周壁の通路を閉塞させるとともに計量室内の内容物を加圧、前記弁体を開放させて該内容物を底蓋の開口より排出する押圧ディスクからなり、
前記ロッドの末端部に、スライダーの押し込みに際して、その下端を上蓋に当接させたときの該スライダーの押し込み量を異ならせた数種類のキャップを着け替え可能として装着したことを特徴とする可変定量吐出容器である。
【０００６】
上記の構成になる可変定量吐出容器において、前記弁体と底蓋との相互間には、該弁体を計量室の底壁に向けて押圧し該底壁を閉状態に保持するばねを配置するのが好ましい。
【０００７】
また、前記ロッドは、胴体の内壁に沿って摺動可能でスライダーの押し込みに際して直線的な移動を導くフィン状のガイドを設けることができ、前記胴体の下端には、該胴体そのものを接地面において起立させるとともに底蓋と接地面との間に隙間を形成するスタンドカバーを配置するのが望ましい。
【発明の効果】
【０００８】
容器そのものを反転させることなくロッドを押圧するだけで計量室内の内容物を排出することが可能（片手による操作ができる）で、また、ロッドの末端部に装着したキャップの付替によりスライダーの押し込み量を変更することができる(可変定量が可能)。
【０００９】
内容物を吐出させる際、計量室の底壁において弁体が開閉することになるため内容物の排出の際の切れがよくなるとともに、底蓋の開口からの空気の流入を防ぐことが可能で確実な定量吐出が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明をより具体的に説明する。
図１は本発明に従う可変定量吐出容器の実施の形態を断面で示した図である。
【００１１】
図における１は内容物を収納する内部空間を有する胴体である。この胴体１は上端及び下端にそれぞれ内部空間につながる口部1a、1bを有している。また、２は胴体１の下端の口部1aにねじ係合（アンダーカットでもよい）にて着脱自在に装着される底蓋であって、この底蓋２は胴体１内の内容物を排出する複数の開孔2aが設けられている。ここに、開孔2aは複数個設ける場合について例示したが、該開孔2aは少なくとも１つ形成されていればよく、その径も内容物の粘度に応じて適宜設定される。胴体１の口部1aに底蓋２を装着するに際しては、直接装着してもよいし、図示した如く、後述する計量室等の別部材を介在させ装着してもよい。
【００１２】
また、３は胴体１の上端の口部1bに着脱自在に装着（ねじやアンダーカット等）され該口部1bを密封する上蓋、４は胴体１内の内容物の所定量をその下部において受け入れる計量室である。計量室４の外周には、口部1aにねじ係合するねじ部を有する螺筒4aが一体成形されており、さらに、下方には前記底蓋２を装着するねじ筒4bが垂下するように形成されている。この計量室４には底壁4cに形成された貫通孔に適合してそれを開閉する弁体4d(弁体4dは脚部4d１と本体部分4d２からなる)が設けられている。
【００１３】
５は計量室４にて往復移動可能に弾性支持されるスライダーである。このスライダー５は下向に開放された口部を有する筒状の本体部分5aと、押圧ディスク5bからなる。スライダー５の本体部分5aの周壁には胴体１内の内容物を計量室４へと導入する通路5a１と、周壁の周りに沿って延在する環状ストッパー5a２（間欠的に設けられた凸部であってもよい）と、抜け止用アンダーカット5a３が形成されており、押圧ディスク5bは本体部分5aの周壁の環状ストッパー5a２と抜け止用アンダーカット5a３との間でその軸芯Oに沿い摺動可能に保持されている。
【００１４】
６はスライダー５の背面に連結して該スライダー５を計量室４内において往復移動させるロッドである。このロッド６はその末端部6aが上蓋３を貫通して外部へ突出しており、スライダー５の押し込み操作部となっている。
【００１５】
さらに、７はロッド６の末端部6aに装着されスライダー５の押し込み量を変更して可変定量を可能とするキャップ、８は弁体4dに一体成形され底蓋２との相互間で該弁体4dを計量室４の底壁4cに向けて押圧し該底壁4cを閉状態に保持する樹脂ばね、９は胴体１の下端に配置（ねじ込みあるいはアンダーカット係合等）され、該胴体１そのものを接地面において起立させるとともに底蓋２と接地面との間に隙間δを形成するスタンドカバー（図示の例では前記螺筒4aの下端に連続するように形成されている）、そして10はロッド６に一体成形され胴体１の内壁に沿って摺動可能なフィン状のガイドである。ガイド10は少なくとも２つ以上設けられており、ロッド６によるスライダー５の押し込みに際して該スライダー５の直線的な移動を導く機能を有する。
【００１６】
図１において、スライダー５の本体部分5aにおける開口5a１は開いた状態にあり、胴体１内の内容物は図中矢印の如くその自重によって該開口5a１を通して計量室４内に入り込むようになっている。スライダー５の本体部分5aは図示の例では筒状のもとして示してあるが、中実体を適用して溝により開口5a１を形成してもよい。横断面形状は真円状に限られるものではなく、楕円状、角型状等の異形断面形状を採用することもできる。
【００１７】
ここで、キャップ７に力を付加してその下端を上蓋３に当接させるべく距離Ｌにわたってロッド６を押し込むと、これに併せてスライダー５の本体部分5aが計量室４において同等の距離だけ底壁4cに向けて押し込まれることになる。
【００１８】
スライダー５の本体部分5aの移動により押圧ディスク5bは周壁において摺動するが、該押圧ディスク5bが環状ストッパー5a２に接触すると開口5a１は閉じた状態（胴体１と計量室４とが押圧ディスク5bにて仕切られる。図中仮想線）となり、これ以降の押し込みで計量室４内の内容物は押圧ディスク5ｂにて加圧され、所定の圧力に達した時点で弁体4dが開放、加圧にかかる内容物は底蓋２の開孔2aを通って排出される。
【００１９】
計量室４内の内容物はスライダー５を押し込んだ距離Ｌだけ排出されるもので、計量室４内の急速な圧力低下に伴って該弁体4dはすぐさま閉塞し、ここに確実な定量吐出が可能となる。   
【００２０】
ロッド６の押し込みにかかる力を解除すると、スライダー５はそれを弾性支持するスプリングsの復元力によりロッド６とともに初期位置（押し込み前の位置）へと復帰する一方、スライダー５の本体部分5aにおける開口5a１は開となり、胴体１内の内容物が該開口5a１を通して計量室４内に入り込む。この時、開孔2aは弁体4dの閉塞により計量室４につながる排出経路が遮断された状態となっており、開孔2aを通しての計量室４への空気の流入がなく、所定量の計量が確実になされる。
【００２１】
スライダー５の押し込み量は距離Ｌを調整することで変更でき、例えば図２に示すような装着嵌入寸法ｔの異なるキャップを数種類用意しておき、これを適宜着け替えることで可変定量を実行する。
【００２２】
図３は計量室４の底壁4cに組み込まれた弁体4dの外観斜視図を示したものである。かかる弁体4dにはそれに一体成形した樹脂ばね８を設けることができるが、該樹脂ばね８は弁体4dと別体（金属製ばねを含む。）であってもかまわずこの点については限定されない。また、図示の例では、内容物の排出に際して弁体4dが底蓋２の開孔2aを閉じてしまうことがないように、樹脂ばね８により、スライダー５を押しきった状態で弁体4dと開孔2aとの間に隙間を形成して排出経路を確保するようにしているが、該排出経路は弁体4d下部又は底蓋2aの内面の少なくとも一方に突部もしくは溝を形成することによって確保することも可能である。
【００２３】
また、胴体１を起立させるスタンドカバー９は底蓋２を取り囲むドーム型の断面形状になるものを例として示したが、スタンドカバー９の形状も図示のものに限定されることはなく形状は適宜変更することができる。
【００２４】
図４は弁体4d′を弾性支持する樹脂ばね８を設けず該弁体4d′と底蓋２との間に凸部11を配置（弁体4d′に一体的に設けてもよいし、底蓋２に一体的に設けてもよい）してそこに隙間δ′を形成した本発明に従う他の実施の形態を示したものである。
【００２５】
この構造の吐出容器は計量室４の底壁4cにおける貫通孔ｈが常時開放された状態になっており、内容物とてしはとくに粘性の高いものを充填しておくのに利用することができるもので、内容物の定量吐出は上掲図１に示した吐出容器と同様の手順で実施する。
【００２６】
この吐出容器は、ロッド６の押し込みにかかる力を解除してスライダー５を初期位置に復帰させる際に、計量室４内の減圧に従い弁体4dが上向きにスライドするもので底壁4cの貫通孔を閉塞させて開孔2aからの空気の流入を防止する。
【００２７】
押圧ディスク5bと計量室４の側壁との間をシールするかどうかは任意に選択される。内容物が食品等で、容器の洗浄、乾燥を繰り返すような場合にはその部位をシールせず、微小な隙間を形成しておくのが好ましく、この場合、内容物と押圧ディスク5bの縁部における隙間のバランス調整が必要となる。内容物を補充するに当たっては、上蓋３を取り外すことにより行う。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
可変定量が可能で、片手による簡便な操作で内容物を吐出させ得る定量吐出容器が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に従う定量吐出容器の実施の形態を示した図である。
【図２】キャップとこのキャップを装着するロッドの末端部を示した図である。
【図３】弁体の外観斜視図である。
【図４】本発明に従う定量吐出容器の他の実施の形態を示した図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  胴体
1a  口部
1b  口部
２  底蓋
2a  開孔
３  上蓋
４  計量室
4a  螺筒
4b  ねじ筒
4c  底壁
4d  弁体
4d′弁体
５  スライダー
5a  本体部分
5a１  開口
5a２  ストッパー
5a３  抜け止用アンダーカット
5b  押圧ディスク
６  ロッド
6a  末端部
７  キャップ
８  樹脂ばね
９  スタンドカバー
10  ガイド
11  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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