【手続補正書】
【提出日】平成15年9月4日(2003.9.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】アキュムレータおよび冷蔵庫
【特許請求の範囲】
【請求項１】冷凍サイクルに用いられるアキュムレータであって、液体状冷媒を収容するタンクと、タンクの下部開口から挿入されて開口縁に固定されかつ収容液体状冷媒の液面から先端部が突出する長さを有する冷媒導入直管とよりなり、冷媒導入直管の先端が閉塞されているとともに同先端部の周壁に貫通孔が形成されているアキュムレータ。
【請求項２】タンクの下端部に、冷媒導入直管の外径とほぼ同じ内径を有する小径筒状部が形成され、この小径筒状部の下端開口から、冷媒導入直管が垂直に挿入されている、請求項１記載のアキュムレータ。
【請求項３】冷媒導入直管の下端に鍔状部が形成され、鍔状部の上面が小径筒状部の下端面に当接しており、鍔状部から貫通孔までの長さが、タンク内に収容される液体状冷媒の液面高さより長くなるようになされている、請求項２記載のアキュムレータ。
【請求項４】冷媒導入直管の下端部に、長さ中間に環状外方凸部を有する裏当用スリーブにおける凸部より上側の部分が挿入され、スリーブにおける凸部より下側の部分に冷媒流通管の上端部が嵌め被せられ、タンクの下端部において、スリーブを介して、タンク、冷媒導入直管および冷媒流通管がアルゴン溶接等により一体に固定されている、請求項１〜３のいずれか１つに記載のアキュムレータ。
【請求項５】蒸発器と圧縮器との間に、請求項１〜４のいずれか１つに記載のアキュムレータが設けられている、冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷凍サイクルに用いられるアキュムレータに関する。詳しくは、冷蔵庫の蒸発器と圧縮器との間に設けられて液体状冷媒を一時的に収容するアキュムレータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
冷凍サイクルにおいて、蒸発器により気化させられた冷媒は、圧縮器に送られて加圧される。しかしながら、冷媒は、完全には気化しておらず、一部が液体状のままであり、この冷媒が直接圧縮器に送られると、液体状の冷媒を圧縮することができないため、圧縮器の停止や故障の原因となる。そこで、蒸発器から戻された冷媒が直接圧縮器に送られるのを防止するため、蒸発器と圧縮器との間にアキュムレータを設け、液体状の冷媒を収容することが行われている。
【０００３】
このようなアキュムレータとして、液体状冷媒を収容するタンクと、タンクの下部開口から挿入されて開口縁に固定されかつ収容液体状冷媒の液面から先端部が突出する長さを有するとともに、先端部に折曲部が形成され、折曲部より先端側部分が傾斜して斜め上方に向かって伸びている冷媒導入管とよりなるものが知られている。
【０００４】
上記のアキュムレータにおいては、蒸発器から冷媒を戻すための冷媒戻パイプに冷媒導入管が接続されているとともにタンクの上部にタンクと圧縮器とを接続した冷媒送パイプの一端が接続されており、蒸発器から戻された冷媒は、タンク内に斜め上方に向かって流入し、蒸発器から戻された冷媒が直接冷媒送パイプに送られないようになされている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記、従来アキュムレータの場合、冷媒導入管を挿入するための開口をタンクの下部に形成し、その開口から冷媒導入管を挿入した後に、開口縁において、タンクと冷媒導入管とを溶接して冷媒導入管をタンクに固定している。
【０００６】
このように、先端部に折曲部が形成された冷媒導入管をタンクに挿入してアキュムレータを製造するので、冷媒導入管の直径より大きい開口をタンクに形成する必要がある。したがって、先端部の傾斜が大きい冷媒導入管をタンク内に挿入するためには、開口を充分大きくする必要があり、開口の直径と、冷媒導入管の外径との差が大きくなり、導入管が傾いた状態で導入管とタンクとを溶接してしまい導入管の先端部の傾斜が初期の設定値と異なってしまうことがあるという問題がある。一方、開口の直径と、導入管の直径との差を小さくすると、先端の傾斜が大きい導入管をタンク内に挿入することができず、冷媒送パイプの上端部の傾斜が小さくなり、冷媒がタンク内に上方に向かって流入し、液体状冷媒が圧縮器に戻ってしまうことがあるという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、上記課題を解決した、製造時に誤差が生じることがなく、圧縮器に液体状冷媒が戻るのを確実に防止することのできるアキュムレータを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明のアキュムレータは、冷凍サイクルに用いられるアキュムレータであって、液体状冷媒を収容するタンクと、タンクの下部開口から挿入されて開口縁に固定されかつ収容液体状冷媒の液面から先端部が突出する長さを有する冷媒導入直管とよりなり、冷媒導入直管の先端が閉塞されているとともに同先端部の周壁に貫通孔が形成されているものである。
【０００９】
本発明によるアキュムレータにおいて、タンクの下端部に、冷媒導入直管の外径とほぼ同じ内径を有する小径筒状部が形成され、この小径筒状部の下端開口から、冷媒導入直管が垂直に挿入されている場合がある。
【００１０】
上記の場合において、冷媒導入直管の下端に鍔状部が形成され、鍔状部の上面が小径筒状部の下端面に当接しており、鍔状部から貫通孔までの長さが、タンク内に収容される液体状冷媒の液面高さより長くなるようになされていることがある。
【００１１】
また、本発明によるアキュムレータにおいて、冷媒導入直管の下端部に、長さ中間に環状外方凸部を有する裏当用スリーブにおける凸部より上側の部分が挿入され、スリーブにおける凸部より下側の部分に冷媒流通管の上端部が嵌め被せられ、タンクの下端部において、スリーブを介して、タンク、冷媒導入直管および冷媒流通管がアルゴン溶接等により一体に固定されている場合がある。
【００１２】
本発明には、蒸発器と圧縮器との間に、本発明による上記アキュムレータが設けられている、冷蔵庫が含まれる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図１および図２を参照して本発明の１実施形態のアキュムレータについて説明する。
【００１４】
アキュムレータは、液体状冷媒を一時的に収容するタンク(1) を備えている。タンク(1) は、上方に向かって伸びた大径筒状部と、大径筒状部の上側に筒状部に連なって形成された上方に向かって縮径した中空円錐台状部と、筒状部の下側に筒状部に連なって形成された下方に向かって縮径した中空円錐台状部と、上側の円錐台状部の上端および下側の円錐台状部の下端からそれぞれ上下に突出した小径筒状部(1a)(1b)とからなり、両小径筒状部(1a)(1b)の上下端にそれぞれ開口が形成されている。
【００１５】
小径筒状部(1b)の下端の開口からその開口の直径とほぼ同径の外径を有した冷媒導入直管(2) が垂直に挿入されている。冷媒導入直管(2) の上端はスピニング加工等により閉塞されているとともに上端部周壁に断面円形状の貫通孔(2a)が形成されている。また、冷媒導入直管(2) の下端に鍔状部(2b)が形成され、鍔状部(2b)の上面が小径筒状部(1b)の下端面に当接しており、鍔状部(2b)から貫通孔(2a)までの長さが、タンク(1) 内に収容される液体状冷媒の液面高さより長くなるようになされている。
【００１６】
冷媒導入直管(2) の下端部に、長さの中間に環状の外方凸部を有する裏当用スリーブ(4) の凸部より上側の部分が挿入され、スリーブ(4) の凸部より下側の部分に冷媒流通管(3) の上端部が嵌め被せられ、タンク(1) の下端部において、スリーブ(4) を介して、タンク(1) 、冷媒導入直管(2) および冷媒流通管(3) がアルゴン溶接等により一体に固定されている。
【００１７】
冷媒流通管(3) は、タンク(1) との接続部から下方に向かって伸びるとともに左方向に折れ曲り、図示は省略したが、左端が蒸発器に接続されている。また、図示は省略したが、タンク(1) の上の小径筒状部(1a)に冷媒送出管の下端が接続されているとともに冷媒送出管の上端が圧縮器に接続されており、蒸発器から戻された冷媒がタンク(1) を介して圧縮器に送られるようになされている。
【００１８】
そして、蒸発器から戻された冷媒は、液体と気体とが混合した状態であり、この状態の冷媒が冷媒導入直管(2) を介してタンク(1) 内に流入する。このさい、冷媒は冷媒導入直管(2) の上端部周壁に形成された貫通孔(2a)からタンク(1) の側壁に向かって流入するので、タンク(1) の上部に接続された冷媒送出管に直接流入せず、液体と気体とが混合した状態の冷媒が圧縮器に直接送られることがない。すなわち、圧縮器に液体状の冷媒が送られることがない。そして、液体状の冷媒は、タンク(1) の下部、すなわち、タンク(1) 内の冷媒導入直管(2) の貫通孔(2a)より下方に収容されて、蒸発器からタンク(1) に戻された気体状の冷媒と、タンク(1) に収容された液体状の冷媒から自然気化した気体状の冷媒とが圧縮器に送られる。
【００１９】
上記のように、圧縮器には気体状の冷媒のみが送られ、液体状の冷媒が圧縮器に送られることがない。
【００２０】
なお、タンク(1) に収容することができる冷媒の量を、冷凍サイクルにおいて使用する冷媒の量より大きくすれば、液体状の冷媒が、冷媒導入直管(2) の貫通孔(2a)より上方に達することがない。
【００２１】
また、上記のタンク(1) においては、タンク(1) の下端部に、冷媒導入直管(2) の外径とほぼ同形の内径を有した小径筒状部(1b)が形成されているので、冷媒導入直管(2) を正確に垂直に導き入れることができ、アキュムレータの製造時に誤差が生じることがない。
【００２２】
【発明の効果】
本発明のアキュムレータによれば、蒸発器から戻された液体と気体とが混合した状態の冷媒は、冷媒導入直管の上端部周壁に形成された貫通孔からタンクの側壁方向に向かって吹き出されてタンク内に流入するので蒸発器から戻された冷媒が直接圧縮器に送られることがない。しかも、液体状の冷媒はタンク内に収容され、気体状の冷媒のみが圧縮器に送られるので、圧縮器の停止や故障が発生することがない。そのうえ、冷媒導入直管は、タンクに収容される液体状冷媒の液面から先端部が突出する長さを有しているので、冷媒導入直管に液体状の冷媒が逆流することがない。さらに、冷媒導入直管の外径とタンクの下部開口の直径とをほぼ同一にすることができるので、タンクの製造時に冷媒導入直管が傾くことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施形態のアキュムレータの垂直断面図である。
【図２】図１の要部の側面図である。
【符号の説明】
(1) タンク
(2) 冷媒導入管
(2a) 貫通孔