(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器を構成する少なくとも一部の部材が透明プラスチック製部材からなり、その透明な容器部材の内側に、周囲が高さ０．１ｍｍ以上の段差で囲まれた凹部が形成され、その凹部底面に着色模様が付与されて外側から透けて見えるようになっている容器を製造する方法であって、内側に、周囲が高さ０．１ｍｍ以上の段差で囲まれた凹部が形成された透明な容器部材を準備する工程と、円弧状に湾曲する剛性押し付け部材の湾曲面に沿って、上記容器部材の凹部開口に過不足なく入り込む平面形状を有し、かつその厚みが上記容器部材の段差の高さよりも厚く設定された弾性シートを貼設してなる押し付け治具とを準備する工程と、上記容器部材の凹部開口の上方に、ベースフィルムに着色模様形成層が積層された転写フィルムを位置決めするとともに、上記転写フィルムの上方に、上記押し付け治具を位置決めする工程と、上記押し付け治具を下降して、その剛性押し付け治具の湾曲面に沿って貼設された弾性シートの片端縁を、上記容器部材の凹部片端縁に押し付け、その状態から、上記剛性押し付け部材の湾曲面を回動させるとともに移動させて、上記弾性シートを上記凹部開口の片端側から他端側に順次入り込ませながら転写フィルムを凹部底面に押し付けることにより、着色模様形成層を凹部底面に転写する工程とを備えたことを特徴とする模様付容器の製法。
【請求項２】
上記弾性シートの厚みが、容器部材の凹部段差の高さよりも０．３〜５ｍｍ厚く設定されている請求項１記載の模様付容器の製法。
【請求項３】
上記弾性シートの表面硬度が８５〜９５°に設定されている請求項２記載の模様付容器の製法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内側面に付与された着色模様が外側から透けて見えるようになっている模様付容器の製法に関するものである。
【０００２】
プラスチック容器等の表面に、文字や図柄等からなる着色模様を付与して付加価値を高めることが広く行われている。その方法の一つとして、上記着色模様となる着色模様形成層をベースフィルム上に塗布もしくは印刷してなる転写フィルムを、模様を付与しようとする対象物の表面に押圧し、上記着色模様形成層を、ベースフィルム側から対象面側に転写する方法がある。
【０００３】
上記転写フィルムによる着色模様形成層の転写方法としては、つぎの２通りの方法がよく知られている。すなわち、まず、第１の方法は、図６に示すように、ベースフィルム１と着色模様形成層２とを備えた転写フィルム３（実際には、ベースフィルム１と着色模様形成層２の間に剥離層が設けられ、着色模様形成層２の表面には接着層が設けられている構成が一般的であるが、これら副次的な層については説明を省略する、以下同じ）を、着色模様形成層２が対象物４の表面と対峙するよう配置した状態で、昇降自在に支受した平板状の転写盤５を、矢印で示すように、垂直に下降させて押し付けることにより転写を行う方法である（特許文献１等を参照のこと）。
【０００４】
また、第２の方法として、図７に示すように、ベースフィルム１と着色模様形成層２とを備えた転写フィルム３を、着色模様形成層２が対象物４の表面と対峙するよう配置した状態で、回転自在に支受された転写ロール６を、矢印で示すように、着色模様形成層２が設けられた部分の端縁部に垂直に下降させて押し付けた後、この転写ロール６を対象物４の表面に沿って押し付けながら転動させることによって転写を行う方法である（特許文献２等を参照のこと）。
【特許文献１】実開平３−８４１５４号公報
【特許文献２】実開平４−７１２４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記第１の転写方法によれば、転写面が周囲の面より一段下がった面であっても、転写盤５の押圧面全体を、転写面に入り込ませることにより、転写面の角の隅まで転写フィルム３を押し付けて転写することができるという利点がある反面、転写面積に応じた大きな圧力と高温加熱が必要なため、転写装置が大がかりになり、また対象物４に無理な負荷がかかって変形や歪みが生じやすいという問題がある。また、転写面全体に均一な圧力と熱をかけることが難しいため、得られる転写模様（着色模様）にむらが生じやすいという問題もある。
【０００６】
一方、第２の転写方法は、転写ロール６を転動させながら対象物４の表面を押し付けるようになっているため、押圧部分が線接触となって押し付け圧が小さくてすみ、加熱温度も比較的低く設定することができる。しかも転写面全体を均一に押圧、加熱することができ、対象物４に変形や歪みを与えることがないという利点を有している。しかしながら、転写面が周囲の面より一段下がっている場合、その段差部のごく近傍では、転写ロール６の下部が、その段差の立ち上がり部に当たってしまうため、転写面の角の隅まで転写フィルム３を押し付けて転写することができないという問題がある。
【０００７】
ところで、最近、プラスチック成形品において、透明（半透明を含む）プラスチックを用いて、いわゆる「スケルトン仕様」にすることが流行っており、ファンデーション等の化粧料を収容するコンパクト容器等においても、透明プラスチック容器にすることが提案され、一部で実施されている。しかしながら、コンパクト容器は、一般に、例えば図８に示すように、化粧料収容用凹部１０を備えた本体部１１と、蓋体１３とを、ヒンジ構造１２によって回転自在に連結した構成になっており、上記蓋体１３の内側面の凹部内に、鏡１４が貼着されている。このため、上記蓋体１３を、透明プラスチック製にすると、蓋体１３の外側から、内側に貼着した鏡１４の裏面が透けて見えてしまい、かえって見栄えが悪くなることが判明した。
【０００８】
そこで、鏡１４の裏面が透けて見えないように、蓋体１３内側の、鏡１４を貼着する面を、不透明な着色模様形成層（単一着色層からなる場合も含む）で被覆することが検討されており、その際、前記転写フィルム３を利用することが考えられている。しかし、上記鏡１４を貼着する蓋体１３は、その断面図（鏡１４を除いた状態）である図９に示すように、比較的薄肉であるため、前記第１の方法によって転写を行うと、蓋体１３に負荷がかかりすぎて損傷や歪みが発生するおそれがある。また、前記第２の方法によって転写を行うと、上記蓋体１３の、鏡１４を貼着する面１３ａは、周囲の面より一段下がっているため、転写面の角の隅まで転写フィルム３を押し付けて転写することができず、角の隅まで着色模様形成層２で覆うことができないという問題がある。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、転写フィルムの着色模様形成層を、線接触により転写面を押圧しながら、容器部材の凹部内に隙間なく転写することができるようにした模様付容器の製法の提供を、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するため、本発明は、容器を構成する少なくとも一部の部材が透明プラスチック製部材からなり、その透明な容器部材の内側に、周囲が高さ０．１ｍｍ以上の段差で囲まれた凹部が形成され、その凹部底面に着色模様が付与されて外側から透けて見えるようになっている容器を製造する方法であって、内側に、周囲が高さ０．１ｍｍ以上の段差で囲まれた凹部が形成された透明な容器部材を準備する工程と、円弧状に湾曲する剛性押し付け部材の湾曲面に沿って、上記容器部材の凹部開口に過不足なく入り込む平面形状を有し、かつその厚みが上記容器部材の段差の高さよりも厚く設定された弾性シートを貼設してなる押し付け治具とを準備する工程と、上記容器部材の凹部開口の上方に、ベースフィルムに着色模様形成層が積層された転写フィルムを位置決めするとともに、上記転写フィルムの上方に、上記押し付け治具を位置決めする工程と、上記押し付け治具を下降して、その剛性押し付け部材の湾曲面に沿って貼設された弾性シートの片端縁を、上記容器部材の凹部片端縁に押し付け、その状態から、上記剛性押し付け部材の湾曲面を回動させるとともに移動させて、上記弾性シートを上記凹部開口の片端側から他端側に順次入り込ませながら転写フィルムを凹部底面に押し付けることにより、着色模様形成層を凹部底面に転写する工程とを備えた模様付容器の製法を第１の要旨とする。
【００１１】
また、本発明は、そのなかでも、特に、上記弾性シートの厚みが、容器部材の凹部段差の高さよりも０．３〜５ｍｍ厚く設定されている模様付容器の製法を第２の要旨とする。
【００１２】
そして、本発明は、そのなかでも、特に、上記弾性シートの表面硬度が８５〜９５°に設定されている模様付容器の製法を第３の要旨とする。
【発明の効果】
【００１３】
すなわち、本発明の模様付容器の製法によれば、容器部材の内側凹部内に、転写フィルムから着色模様形成層を転写する際、円弧状に湾曲する剛性押し付け部材の湾曲面に沿って貼設された弾性シートからなる、特殊な押し付け面を有する押し付け治具を用いているため、転写面への押圧を線接触で行いながら上記弾性シートを容器部材の内側凹部内に入り込ませることにより、転写面の角の隅まで着色模様形成層を転写することができる。したがって、凹部底面の端縁部に、未着色の透明部が残されることがなく、非常に美麗な着色模様が形成された容器を得ることができる。また、中身を見せると見栄えが悪くなるような場合に、その部分を、上記着色模様形成層によって、内側から完全に覆うことができるため、透明な容器部材を用いても、見栄えが悪くなることがない。
【００１４】
そして、上記弾性シートの厚みが、透明容器部材の凹部段差よりも０．５〜１ｍｍ厚く設定されている場合は、より美麗な仕上がりの模様付容器を得ることができる。
【００１５】
また、上記弾性シートの表面硬度が８５〜９５°に設定されている場合は、上記弾性シートで構成された円弧状押し付け面による押し付け効果が、特に優れたものとなり、より一層、美麗な仕上がりの模様付容器を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
つぎに、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００１７】
まず、容器を構成する少なくとも一部の部材として、透明プラスチック製の容器部材を準備する。上記「容器を構成する少なくとも一部の部材」とは、例えば、図８に示すコンパクト容器における蓋体１３等をいう。
【００１８】
そして、上記「透明プラスチック製」とは、すでに述べたように、半透明プラスチックからなる場合も含む趣旨であり、肉眼で裏側が透けてみえる限り、「透明」であるものとする。そして、プラスチックは無色透明である必要はなく、何らかの着色がなされた透明プラスチックであってもよい。なお、容器部材の材料となるプラスチックの種類は、従来から、プラスチック容器に用いられているものであれば、特に限定するものではない。
【００１９】
また、上記容器部材には、その内側に、周囲が高さ０．１ｍｍ以上の段差で囲まれた凹部が形成されていなければならない。この凹部底面内に着色模様を付与することが、本発明の大きな特徴だからである。段差の０．１ｍｍ未満のものは、ほぼ平坦であり、従来から用いられている転写ロール６（図７参照）を用いた転写によって、ほぼ満足できる着色模様の転写を行うことができるからである。
【００２０】
つぎに、本発明の一実施の形態として、図８に示すコンパクト容器において、その蓋体１３の裏面内側の、鏡１４取り付け用の凹部１３ａ（図９参照）内に、転写フィルムの着色模様形成層を転写する例について、詳細に説明する。
【００２１】
まず、上記蓋体１３を、図１に示すような押し付け治具２０を備えた転写装置の載置台３０に載置して位置決め固定する。上記押し付け治具２０は金属製で、その押し付け面が、側面からみた輪郭が４分の１円となるよう円弧状に湾曲した湾曲面２１になっており、さらに、上記湾曲面２１の中央に、転写対象である蓋体１３の凹部１３ａ開口に過不足なく入り込む平面形状を有する弾性シート２２が貼着されている。
【００２２】
なお、上記弾性シート２２は、厚み２ｍｍのシリコンゴムシートからなり、その表面硬度は、９０°に設定されている。
【００２３】
そして、上記押し付け治具２０は、その上部に取り付けられた連結部材２３を介して、駆動ユニット（図示せず）に連結されており、上下方向に昇降自在で、かつ湾曲面２１の円弧状の中心点Ｏを中心として、その湾曲面２１が、最大９０°まで周方向に回動できるようになっている。また、上記押し付け治具２０は、上記回動動作時に、中心点Ｏの位置が左右方向にずれて、湾曲面２１上の弾性シート２２と蓋体１３との接触部が、左右方向に平行に移動するようになっている。
【００２４】
なお、上記押し付け治具２０は、初期状態では、その湾曲面２１に貼着された弾性シート２２の片方の端縁２２ａがもっとも低い位置となり、かつ凹部１３ａ開口の片端縁１３ａ′の真上にくるよう位置決めされている。
【００２５】
この初期状態において、上記蓋体１３の上方に、転写フィルム３を水平に供給し、図１に示すように、その着色模様形成層２が蓋体１３の凹部１３ａ開口の真上に位置するよう位置決めする。そして、上方から押し付け治具２０を降下させ、図２に示すように、湾曲面２１上の弾性シート２２の片端縁２２ａが、凹部１３ａの片端縁１３ａ′を押し付けた状態にする。このとき、湾曲面２１による押圧力と表面温度は所定の値に設定され、以下の一連の押圧動作時中、その値は一定に保たれるようになっている。
【００２６】
そして、矢印で示すように、上記押し付け治具２０を、中心点Ｏを中心として回動させるとともに、この中心点Ｏを、図面において右から左に移動させて、湾曲面２１上の弾性シート２２で転写フィルム３を、凹部１３ａ底面に沿って押し付けながら、図３に示す位置まで移動させる。これにより、弾性シート２２の他端縁２２ｂが、凹部１３ａの他端縁１３ａ″を押し付けた状態となり、一連の押圧動作による着色模様形成層２の転写は完了する。
【００２７】
そこで、上記押し付け治具２０を上昇させ、図１に示す初期位置に戻すとともに、蓋体１３を取り出す。なお、連続的に転写工程を繰り返す場合は、これに続いて、新たな蓋体１３を載置し、転写フィルム３を所定距離だけ走行させて、転写済の部分を転写装置内から除去し、着色模様形成層２が設けられた新たな部分を、新たに載置された蓋体１３の上に位置決めする。そして、以下、同様の工程を繰り返す。
【００２８】
このようにして得られた蓋体１３は、図４およびこれを上からみた平面図である図５に示すように、その凹部１３ａの底面全体に、転写フィルム３から転写された着色模様形成層２が形成されており、角の隅まで、凹部１３ａ内が完全な不透明になっている。
【００２９】
したがって、上記蓋体１３を用いた透明プラスチック製のコンパクト容器は、蓋体１３内側に鏡１４（図８参照）を貼着したものであっても、鏡１４の裏面が外から透けて見えることがなく、美麗な外観を有している。                                                
【００３０】
なお、上記の例において、押し付け治具２０は、湾曲面２１を転動させるタイプのものであれば、どのようなものであっても差し支えなく、市販の転写装置を利用することができる。そして、上記の例では、蓋体１３を載置台３０に位置決め固定し、その上から押し付け治具２０を下降し、回動および横移動動作を与えて、湾曲面２１上の弾性シート２２を凹部１３ａ内に入り込ませて転動させるようにしたが、押し付け治具２０には、昇降動作と回動動作だけ与えられるようになっており、回動動作時に、蓋体１３が押圧されながら横移動するようになっていても差し支えない。さらに、上記押し付け治具２０の回動角度および湾曲面２１の円弧をなす角度も、９０°に限らず、適宜の角度に設定することができる。
【００３１】
また、上記の例において、押し付け治具２０による押圧力と加熱温度は、特に限定するものではなく、転写フィルム３によって要求される転写条件に従い、適宜の値に設定されるが、押圧面が線接触となるため、比較的低い値に設定しても、充分に良好な転写を行うことができる。したがって、蓋体１３の部材そのものへの負荷が小さく、損傷や歪みを生じることがない。特に、上記の例のように、転写対象である部材が、薄肉の成形品（例えば肉厚が５ｍｍ以下の成形品）である場合、その効果が顕著である。
【００３２】
さらに、上記の例において、上記押し付け治具２０の湾曲面２１に貼着する弾性シート２２の材質は、特に限定するものではないが、押圧時の荷重と加熱に耐えるものでなければならず、シリコンゴム等が好適である。そして、その表面硬度は、８５〜９５°であることが好ましい。
【００３３】
そして、上記の例のように、弾性シート２２のみを凹部１３ａ内に入り込ませて転写を行う場合、その弾性シート２２の形状は、転写フィルム３によって着色模様を付与しようとする凹部１３ａの底面形状に合致するものでなければならない。すなわち、弾性シート２２を凹部１３ａ内に入り込ませて、転写フィルム３を、凹部１３ａ底面の隅々まで押し付けなければならないからである。
【００３４】
同様の理由から、上記弾性シート２２の厚みは、転写面を囲う段差の高さより高く設定しなければならず、なかでも、上記段差の高さよりも０．３〜５ｍｍ厚く設定することが好適である。
【００３５】
そして、本発明は、コンパクト容器に限らず、どのような容器の製法に適用することもできる。ただし、その対象となる容器部材の内側に、周囲が０．１ｍｍ以上の段差で囲まれた凹部が形成され、その凹部の底面全体に、着色模様を転写するものでなければならない。
【００３６】
また、転写する着色模様形成層は、複数の色からなる色模様が形成されているものであっても、単一色からなるものであってもよい。そして、その着色模様形成層が、インクで形成されたものであっても、金属箔等で形成されたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施例の説明図である。
【図２】本発明の一実施例の説明図である。
【図３】本発明の一実施例の説明図である。
【図４】上記実施例によって着色模様が転写された蓋体を示す断面図である。
【図５】上記蓋体を上から見た平面図である。
【図６】従来の転写方法の説明図である。
【図７】従来の他の転写方法の説明図である。
【図８】一般的なコンパクト容器の説明図である。
【図９】上記コンパクト容器の蓋体を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  ベースフィルム
２  着色模様形成層
３  転写フィルム
１３  蓋体
１３ａ  凹部
２０  押し付け治具
２１  湾曲面
２２  弾性シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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