(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性チューブを径方向に横断する断面形状が略Ｖ字状の切削溝を上記可撓性チューブの先端近傍部分に一つだけ形成して、上記可撓性チューブの少なくとも上記切削溝より先側部分に目盛りを付すと共に、上記可撓性チューブ内に軸線方向に進退自在に操作ワイヤを挿通配置して、その操作ワイヤの先端を上記切削溝より先側において上記可撓性チューブに対して固定し、上記操作ワイヤを手元側から牽引操作することにより上記可撓性チューブの先端部分が上記切削溝部分で屈曲して略Ｌ字状になるようにしたことを特徴とする内視鏡用測長具。
【請求項２】
上記可撓性チューブ内に連通する注液口が上記可撓性チューブの基端側に設けられている請求項１記載の内視鏡用測長具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡の処置具挿通チャンネルに通されて体内粘膜の潰瘍等の大きさを計測するための内視鏡用測長具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
測長具を内視鏡の処置具挿通チャンネルから前方に突出して潰瘍等の大きさを計測するためには、突出部に目盛りを付すと共に、その部分を正面から観察することができるように側方に折り曲げる必要がある。
【０００３】
そこで従来の内視鏡用測長具としては、可撓軸の先端近傍部分に支軸を中心に折れ曲がるリンク状部材を設け、操作ワイヤの進退操作によってリンク状部材を動作させて、目盛りが付された可撓軸の先端部分を側方に折れ曲げることができるようにしたものがある。しかし、そのようなリンク状部材は精密なものになるので、非常にコスト高であって故障もし易い欠点がある。
【０００４】
そこで、可撓性チューブを径方向に横断する二本の切れ目を間隔をあけて形成し、手元側から操作ワイヤを牽引することにより、目盛りが付された可撓性チューブの先端部分がＴ字状に折れ曲がるようにしたものがある（例えば実公平６−４４４０１号）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述のようにして可撓性チューブの先端部分をＴ字状に折れ曲がるようにすると、切れ目の一つにおいて可撓性チューブが１８０°折り曲げられる状態になるので、その部分が屈伸動作の繰り返しによって短期間のうちに破損し易い。
【０００６】
そこで本発明は、低コストで耐久性がある実用性の高い内視鏡用測長具を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用測長具は、可撓性チューブを径方向に横断する切削溝を可撓性チューブの先端近傍部分に形成して、可撓性チューブの少なくとも切削溝より先側部分に目盛りを付すと共に、可撓性チューブ内に軸線方向に進退自在に操作ワイヤを挿通配置して、その操作ワイヤの先端を切削溝より先側において可撓性チューブに対して固定し、操作ワイヤを手元側から進退操作することにより可撓性チューブの先端部分が切削溝部分で屈曲するようにしたものである。
【０００８】
なお、切削溝の断面形状が略Ｖ字状であるとよく、可撓性チューブ内に連通する注液口が可撓性チューブの基端側に設けられていてもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は、本発明の第１の実施例の内視鏡用測長具を示している。
【００１０】
１は、図示されていない内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿脱される可撓性チューブであり、外径が１．５〜２．５ｍｍ程度で長さが１〜２ｍ程度の四フッ化エチレン樹脂チューブ又はポリエチレン樹脂チューブ等が用いられる。
【００１１】
可撓性チューブ１の先端から１０〜５０ｍｍ程度後方部分には、可撓性チューブ１を径方向に横断する略Ｖ字状の断面形状の切削溝３が形成されている。また、可撓性チューブ１内には、例えばステンレス鋼製撚り線によって形成された操作ワイヤ２が、軸線方向に進退自在に全長にわたって挿通配置されている。
【００１２】
可撓性チューブ１の先端には、軸線方向に貫通孔を有する金属製の筒状の先端チップ４が固定されている。そして、操作ワイヤ２の先端が先端チップ４に銀ロー付け等によって固着され、それによって操作ワイヤ２の先端が可撓性チューブ１の先端部分に対して固定された状態になっている。ただし、操作ワイヤ２の先端は可撓性チューブ１に対して切削溝３より先側のどこかに固定されていればよい。
【００１３】
可撓性チューブ１の切削溝３より先側の部分（先側部分１ａ）の外面には、例えば５ｍｍ程度の一定の間隔で円周状に目盛り５が付されている。なお目盛り５は体内で見易いように、粘膜面の色と明瞭に相違する色（例えば青色系等）にするとよい。
【００１４】
可撓性チューブ１の基端（手元側端部）に連結された操作部１０においては、可撓性チューブ１の基端が接続固定された本体筒１１の側部に接続筒１２が突出形成されていて、その突端が、可撓性チューブ１内に連通する注液口１２ａになっている。
【００１５】
したがって、図示されていない注射器等を接続筒１２に接続することにより、可撓性チューブ１を介して水その他の液体を可撓性チューブ１内に送り込むことができ、或いは可撓性チューブ１を通して吸引をすることができる。
【００１６】
操作ワイヤ２は、本体筒１１内を真っ直ぐに後方に通過してその突端に指掛け１４が連結されており、本体筒１１から指掛け１４に至る部分においては、操作ワイヤ２に腰折れ防止のためのステンレス鋼管製の補強パイプ１５が被覆されている。
【００１７】
したがって、本体筒１１に対して指掛け１４を進退操作することにより、操作ワイヤ２が可撓性チューブ１内で軸線方向に進退する。１３は、本体筒１１内と指掛け１４側の空間との間をシールするために、補強パイプ１５の外周面に密接する状態に配置されたＯリングである。
【００１８】
このように構成された実施例の内視鏡用測長具においては、指掛け１４により操作ワイヤ２を牽引する操作を行うと、図２に示されるように、可撓性チューブ１の先端部分が切削溝３において切削溝３側に屈曲する。その最大屈曲角度は、切削溝３の形状によって任意に設定することができる。
【００１９】
したがって、図３に示されるように、可撓性チューブ１の先端部分を内視鏡５０の処置具挿通チャンネル５１から前方に突出させて先側部分１ａを側方に折り曲げることにより、観察視野Ａ内において目盛り５が正面視され、潰瘍など計測対象１００の大きさを計測することができる。
【００２０】
また、必要に応じて接続筒１２に注射器等を接続して、図４に示されるように可撓性チューブ１の先端から水等を噴出させて粘膜面表面の粘液や血液等を洗い流すことができる。
【００２１】
その場合、図５に示されるように、可撓性チューブ１の先側部分１ａを真っ直ぐにした状態では、切削溝３部分から水等の一部が漏れ出すが、残りの相当量が可撓性チューブ１の先端から噴出される。
【００２２】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば図６に示されるようにＶ字状の切削溝３の溝底部に丸みを形成すれば、屈曲に対するその部分の耐久性が向上する。
【００２３】
また、図７に示されるように、可撓性チューブ１の先端が先端チップ４によって塞がれるように形成してもよく、そのように構成すると、接続筒１２から注入された水等が全て切削溝３から噴出する。
【００２４】
また、図８に示されるように、可撓性チューブ１の先側部分１ａに付された目盛り５に加えて、切削溝３より後方の可撓性チューブ１の外周面にも目盛り５′を付してもよく、先側部分１ａを屈曲させて、切削溝３より後方（内視鏡５０から見れば手前側）の管腔の長さを目盛り５′で計測することができる。
【００２５】
その場合、目盛り５′の形（本数）や色等を順に相違させれば、計測の際の判断が容易になる。
【００２６】
【発明の効果】
本発明によれば、可撓性チューブを径方向に横断する切削溝を可撓性チューブの先端近傍部分に形成して、操作ワイヤを手元側から進退させる構成により、目盛りが付された可撓性チューブの先側部分を屈曲させることができるので、屈曲の繰り返し等に対する耐久性を有し、しかも低コストで製造することができる極めて実用性の高い内視鏡用測長具を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡用測長具の全体構成を示す側面部分断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡用測長具の先端部分が屈曲した状態の側面部分断面図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡用測長具の使用状態を示す略示図である。
【図４】本発明の第１の実施例の内視鏡用測長具の使用状態を示す略示図である。
【図５】本発明の第１の実施例の内視鏡用測長具の使用状態を示す略示図である。
【図６】本発明の第２の実施例の内視鏡用測長具の切削溝の側面図である。
【図７】本発明の第３の実施例の内視鏡用測長具の先端部分の側面部分断面図である。
【図８】本発明の第４の実施例の内視鏡用測長具の使用状態における略示図である。
【符号の説明】
１  可撓性チューブ
１ａ  先側部分
２  操作ワイヤ
３  切削溝
４  先端チップ
５  目盛り
１０  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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