(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平均粒径が１〜５ｍｍの範囲内にある粒状水酸化マグネシウムを核とし、その周囲に硫酸と水酸化マグネシウム粒子との反応生成物からなる被覆層が二層以上形成されていることを特徴とする水酸化マグネシウム粒状物。
【請求項２】
粉化率が１０％以下であることを特徴とする請求項１に記載の水酸化マグネシウム粒状物。
【請求項３】
平均粒径が１〜５ｍｍの範囲内にある粒状水酸化マグネシウム２０〜６０質量部、水分が２質量％未満で平均粒径が１ｍｍ未満の水酸化マグネシウム粉末５〜３０質量部、水分が２〜３０質量％の水酸化マグネシウムケーキ５〜３０質量部、そして濃度が３〜１８モル／リットルの硫酸１．５〜４．０質量部をそれぞれ混合し造粒した後、さらに水分が２質量％未満で平均粒径が１ｍｍ未満の水酸化マグネシウム粉末５〜３０質量部、水分が２〜３０質量％の水酸化マグネシウムケーキ５〜３０質量部、そして濃度が３〜１８モル／リットルの硫酸１．５〜４．０質量部を加えて造粒し、乾燥することを含む請求項１に記載の水酸化マグネシウム粒状物の製造方法。
【請求項４】
請求項１もしくは２に記載の水酸化マグネシウム粒状物を有効成分として含む水酸化マグネシウム含有粒状肥料。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、肥料用として好適な水酸化マグネシウム粒状物に関する。
【０００２】
【従来の技術】
マグネシウムは植物の五大栄養素の一つであり、葉緑素の主成分であると同時に、リン酸の吸収や植物体内での移動を促進する重要な役割を果たす。植物はマグネシウムが欠乏すると、葉面が黄色化したり、落葉したり、さらには枯死したりする。このような植物中のマグネシウムの欠乏による弊害を防止することを目的として苦土肥料（酸化マグネシウム）、水酸化苦土肥料（水酸化マグネシウム）、硫酸苦土肥料（硫酸マグネシウム）などのマグネシウム含有肥料が利用されている。マグネシウム含有肥料の中でも、水酸化苦土肥料は、アルカリ性を示すことから、酸性土壌に特に有効であって、かつ酸化マグネシウムのように保存中に大気中の水分と反応して凝結しにくいなどの利点を有しているため特に有用である。
【０００３】
マグネシウム含有肥料は、従来では単独で施肥されていたが、最近では、バルクブレンド配合肥料の一成分としての利用も検討されている。バルクブレンド配合肥料は、施肥位置によって肥料組成が変化しないように、肥料全体にわたって均質性を示すことが望ましい。従って、バルクブレンド配合肥料に用いる粒状肥料は、機械的な衝撃により容易に崩壊しないように硬度が高いものが好ましいとされている。
【０００４】
硬度の高い肥料用水酸化マグネシウム粒状物として、特開平１１−３４３１８７号公報には、水酸化マグネシウム粉末とバインダ（硫酸マグネシウム水溶液）とを混合造粒して得た水酸化マグネシウム粒状物が提案されている。この公報の実施例では、硬度が３〜６ｋｇの水酸化マグネシウム粒状物が得られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
硬度の高い水酸化マグネシウム粒状物は、機械的な衝撃を受けても崩壊しにくい。しかし、本発明者の研究によれば、硬度の高い水酸化マグネシウム粒状物であっても、輸送や施肥の際に、水酸化マグネシウム粒状物と水酸化マグネシウム粒状物（あるいは他の粒状肥料）とが接触することによって、水酸化マグネシウム粒状物の表面が削られて粉末状の水酸化マグネシウムが生成することがあることが明らかになった。
【０００６】
水酸化マグネシウム粒状物の表面を削られにくくする（すなわち、表面の強度を高める）方法としては、水酸化マグネシウム粉末から造粒物を製造する際に加えるバインダの添加量を増やすのが有効である。しかし、本発明者の検討によれば、バインダの添加量を多くし過ぎると、水酸化マグネシウム粉末から造粒物を製造することが難しくなる傾向があり、通常の工業的な造粒装置において問題とならない程度のバインダ添加量では、水酸化マグネシウム粒状物の表面の強度を、その表面が削られにくくなるまで高めることが難しいことが判明した。
【０００７】
従って、本発明の目的は、工業的に容易に生産でき、かつ輸送や施肥の際に水酸化マグネシウム粉末が生成しにくい水酸化マグネシウム粒状物を提供することにある。本発明は、また、輸送や施肥の際に水酸化マグネシウム粉末が生成しにくい水酸化マグネシウム粒状物の製造方法を提供することも、その目的とする。本発明は、さらに、水酸化マグネシウム粉末が生成しにくい水酸化マグネシウム粒状物を有効成分とする肥料を提供することも、その目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、平均粒径が１〜５ｍｍの範囲内にある粒状水酸化マグネシウムを核とし、その周囲に硫酸と水酸化マグネシウム粒子との反応生成物からなる被覆層が二層以上形成されていることを特徴とする水酸化マグネシウム粒状物にある。
【０００９】
本発明の水酸化マグネシウム粒状物は、その表面に強度の強い被覆層が二層以上形成されているので水酸化マグネシウム粉末が生成しにくい、すわなち、下記の方法により測定される粉化率が低くなる。本発明の水酸化マグネシウム粒状物における好ましい粉化率は１０％以下である。
【００１０】
（１）円筒状磁性ポット（内径１００ｍｍ×深さ１００ｍｍ）に、水酸化マグネシウム粒状物１００ｇ、及び直径が約３０ｍｍ、重量が約３５ｇの磁性ボールを合計重量が１０５ｇ程度になるように三個投入して蓋をする。
（２）円筒状磁性ポットを横に倒した状態で軸位置で毎分７５回転の速さで１５分間回転させる。
（３）磁性ポットから水酸化マグネシウム粒状物を取り出し、標準ふるいにより１６メッシュ以下の粉化物を採取し、その重量（Ａ）を求めて、下記式（１）により粉化率を求める。
【００１１】
粉化率（％）＝Ａ（ｇ）／１００（ｇ）×１００・・・（１）
【００１２】
本発明は、また、平均粒径が１〜５ｍｍの範囲内にある粒状水酸化マグネシウム２０〜６０質量部、水分が２質量％未満で平均粒径が１ｍｍ未満の水酸化マグネシウム粉末５〜３０質量部、水分が２〜３０質量％の水酸化マグネシウムケーキ５〜３０質量部、そして濃度が３〜１８モル／リットルの硫酸１．５〜４．０質量部をそれぞれ混合し造粒した後、さらに水分が２質量％未満で平均粒径が１ｍｍ未満の水酸化マグネシウム粉末５〜３０質量部、水分が２〜３０質量％の水酸化マグネシウムケーキ５〜３０質量部、そして濃度が３〜１８モル／リットルの硫酸１．５〜４．０質量部を加えて造粒し、乾燥することを含む水酸化マグネシウム粒状物の製造方法にもある。
【００１３】
本発明は、さらに、前記の水酸化マグネシウム粒状物を有効成分として含む水酸化マグネシウム含有粒状肥料（バルクブレンド配合肥料）にもある。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の水酸化マグネシウム粒状物は、粒状水酸化マグネシウムを核とし、その周囲に硫酸と水酸化マグネシウム粒子との反応生成物からなる被覆層が二層以上形成されていることを特徴としている。すなわち、本発明の水酸化マグネシウム粒状物は、二層以上の被覆層で覆われていることを特徴としている。本発明の水酸化マグネシウム粒状物において、被覆層は、通常は、二〜四層の範囲内、好ましくは二層である。
【００１５】
本発明の水酸化マグネシウム粒状物において核となる粒状水酸化マグネシウムは、平均粒径が１〜５ｍｍの範囲内、好ましくは２〜３ｍｍの範囲内にある球形であることが望ましい。粒状水酸化マグネシウムの製造方法に特には制限はない。例えば、水酸化マグネシウム粉末とバインダ（通常は、硫酸）とをヘンシェルミキサなどの撹拌造粒機に投入し、撹拌混合して造粒することにより製造することができる。
【００１６】
本発明において、被覆層は、硫酸と水酸化マグネシウム粒子との反応生成物からなる。硫酸と水酸化マグネシウム粒子との反応生成物には、硫酸マグネシウム水溶液と水酸化マグネシウム粒子との反応生成物も含まれる。被覆層は、硫酸源及び水酸化マグネシウム粒子源を粒状水酸化マグネシウム（核）とともに撹拌混合して造粒することにより形成することができる。撹拌混合には、ヘンシェルミキサなどの通常の撹拌造粒機を用いることができる。
【００１７】
被覆層の硫酸源には、硫酸あるいは硫酸マグネシウム水溶液を用いることができる。通常は、濃度が３〜１８モル／リットル（好ましくは８〜１３モル／リットル）の範囲内にある硫酸を用いる。
【００１８】
硫酸源の添加量は、被覆層に含まれる硫酸成分（硫酸イオン量）が６〜１５質量％の範囲内になる量であることが好ましい。被覆層に含まれる硫酸成分の量が６質量％未満であると、被覆層の強度が低くなる。一方、硫酸源の添加量を多くし過ぎると造粒しにくくなる。
【００１９】
被覆層の水酸化マグネシウム粒子源には、水分が２質量％未満の水酸化マグネシウム粉末、あるいは水分が２〜３０質量％の水酸化マグネシウムケーキ、もしくはこれらを併用して用いることができる。通常は、水酸化マグネシウム粉末と水酸化マグネシウムケーキの混合物を用いる。
【００２０】
水酸化マグネシウム粒子源として用いる水酸化マグネシウム粉末は、平均粒径が１ｍｍ以下、好ましくは１００μｍ以下である。水酸化マグネシウム粉末には、材料コストの観点から、核となる粒状水酸化マグネシウムの製造の際に得られる核として使用するには適さない大きさの粒状水酸化マグネシウムを粉砕して粉末としたものを用いることが好ましい。
【００２１】
水酸化マグネシウム粒子源として用いる水酸化マグネシウムケーキの大きさや形状には特別な制限はない。水酸化マグネシウムケーキには、海水に石灰乳を加えて得た水酸化マグネシウムスラリーを濃縮脱水して得たものを用いることができる。
【００２２】
本発明の水酸化マグネシウム粒状物は、単独であるいは他の粒状肥料と混合して肥料として用いることができる。他の粒状肥料には、硫酸アンモニウム肥料、硝酸アンモニウム肥料、塩化アンモニウム肥料、硝酸石灰肥料、石灰窒素肥料、リン酸塩肥料、尿素肥料、消石灰肥料、及び炭酸カルシウム肥料などを用いることができる。
【００２３】
【実施例】
［実施例１］
（１）粒状水酸化マグネシウム（核）の製造
粒径が０．１〜０．５ｍｍの範囲内にある水酸化マグネシウム粉末８５質量部と濃度が１１．５モル／リットルの硫酸１５質量部をヘンシェルミキサに投入し、撹拌混合して造粒して粒状水酸化マグネシウム（硫酸成分量１０質量％）を得た。得られた粒状水酸化マグネシウムを１２０℃で乾燥して水分を１重量％以下とした後、篩分けし、粒径が２〜３ｍｍの粒状水酸化マグネシウムを選別してこれを核とした。なお、粒径が２〜３ｍｍ以外の大きさの粒状水酸化マグネシウムは、粉砕機で粒径が１００μｍ以下になるまで粉砕して、被覆層の水酸化マグネシウム源として用いた。
【００２４】
（２）一層目の被覆層の形成
粒径が２〜３ｍｍの範囲内にある粒状水酸化マグネシウム２５質量部、粒径が１００μｍ以下の水酸化マグネシウム粉末（水分１質量％、硫酸成分量１０質量％）１０質量部、水酸化マグネシウムケーキ（水分２２質量％）１５質量部及び濃度が１１．５モル／リットルの硫酸１．８８質量部をそれぞれヘンシェルミキサに投入し、混合撹拌して造粒した。
【００２５】
（３）二層目の被覆層の形成
続いて、上記のヘンシェルミキサに、粒径が１００μｍ以下の水酸化マグネシウム粉末（水分１質量％、硫酸成分量１０質量％）２５質量部、水酸化マグネシウムケーキ（水分２２質量％）２５質量部及び濃度が１１．５モル／リットルの硫酸３．１２質量部を投入し、混合撹拌して造粒して、二層目の被覆層を形成した。次いで、得られた粒状物を１２０℃で乾燥した。乾燥後の粒状物は粒径が２．８〜４．０ｍｍであった。
【００２６】
［評価及び結果］
（１）実施例１で製造した水酸化マグネシウム粒状物の断面を顕微鏡で観察した。その顕微鏡写真を図１に示す。図１に示すように、実施例１で製造した水酸化マグネシウム粒状物は、粒状水酸化マグネシウムを核として、その周囲に二層の被覆層が形成されていることがわかる。
【００２７】
（２）実施例１で製造した水酸化マグネシウム粒状物の粉化率を前記の方法により測定したところ、７．６％であった。
【００２８】
【発明の効果】
本発明の水酸化マグネシウム粒状物は、表面が二層以上の被覆層で覆われているので強度が強く、輸送や施肥の際にその表面の削れによる粉末状の水酸化マグネシウムが生成しにくい。従って、本発明の水酸化マグネシウム粒状物を有効成分として含む水酸化マグネシウム含有粒状肥料（バルクブレンド配合肥料）は均質性が高い。
本発明の水酸化マグネシウム粒状物の製造方法によれば、輸送や施肥の際に粉末状の水酸化マグネシウムが発生しにくい水酸化マグネシウム粒状物を工業的に容易に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１にて製造した水酸化マグネシウム粒状物の断面写真である。
【図１】
0004625586.tif 000002