【手続補正書】
【提出日】平成15年11月12日(2003.11.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から排出されるシートを受け入れてスタックするステープルトレイと、
前記ステープルトレイ上にスタックされるシートの搬送方向の端部を突き当ててシートの整合を行う後端フェンスと、
前記後端フェンスによって整合されたシート束の端部にステープル処理を行うステープル手段と、
を備えたシート処理装置において、
前記ステープルトレイ上にスタックされたシート束の厚み方向に移動可能であって、前記後端フェンスにシートを案内するための前記ステープルトレイのシート積載面との距離を可変にする規制部材を設けたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
画像形成装置から排出されるシートを受け入れてスタックするステープルトレイと、
前記ステープルトレイ上にスタックされたシートの搬送方向の端部を突き当ててシートの整合を行う後端フェンスと、
前記後端フェンスによって整合されたシート束の端部にステープル処理を行うステープル手段と、
を備えたシート処理装置において、
前記ステープルトレイ上にスタックされたシート束の厚み方向に移動可能であって、前記ステープルトレイに所定枚数のシートが排出される毎に、前記後端フェンスの近傍の当該シートの上面を押圧する押圧部材を設けたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項３】
画像形成装置から排出されるシートを受け入れてスタックするステープルトレイと、
前記ステープルトレイ上にスタックされるシートの搬送方向の端部を突き当ててシートの整合を行う後端フェンスと、
前記後端フェンスによって整合されたシート束の端部にステープル処理を行うステープル手段と、
を備えたシート処理装置において、
前記ステープルトレイ上にスタックされたシート束の厚み方向に移動可能であって、前記後端フェンスにシートの案内をするための前記ステープルトレイのシート積載面との距離を可変にすると共に、
前記ステープルトレイに所定枚数のシートが排出される毎に、前記後端フェンスの近傍の当該シートの上面を押圧する規制押圧部材を設けたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項４】
請求項１又は２又は３記載のシート処理装置において、
前記後端フェンスは、シートを突き当てる突き当て面と前記ステープルトレイのシート積載面に対向する第１対向面を有し、
前記第１対向面を前記ステープルトレイ上にスタックされたシートの厚さ方向に移動可能にすることによって前記規制部材又は前記押圧部材又は前記規制押圧部材として構成したことを特徴とするシート処理装置。
【請求項５】
請求項１記載のシート処理装置において、
前記ステープルトレイ上にスタックされるシートの搬送方向と垂直な方向の端部に離接させてシートの整合を行うジョガーフェンスを備え、
前記ジョガーフェンスは、シートの端部を当接させる当接面と前記ステープルトレイのシート積載面に対向する第２対向面を有し、
前記第２対向面を前記ステープルトレイ上にスタックされたシートの厚さ方向に移動可能にすることによって前記規制部材として構成したことを特徴とするシート処理装置。
【請求項６】
請求項２又は３記載のシート処理装置において、
前記押圧部材又は規制押圧部材は、前記ステープルトレイ上にスタックされたシート束の厚みに応じて押圧量が可変されることを特徴とするシート処理装置。
【請求項７】
請求項１又は３又は５記載のシート処理装置において、
前記規制部材又は規制押圧部材は、前記ステープルトレイ上にスタックされたシート束の厚みに応じて前記ステープルトレイとの距離が可変されることを特徴とするシート処理装置。
【請求項８】
請求項６又は７記載のシート処理装置において、
前記シート束の厚さとは、前記ステープルトレイ上にスタックされたシートの枚数であることを特徴とするシート処理装置。
【請求項９】
請求項１又は３記載のシート処理装置において、
前記規制部材又は前記規制押圧部材は、前記ステープルトレイにシートを排出する排出手段と前記後端フェンスとの間に配設され、前記排出手段側から前記後端フェンス側へ前記ステープルトレイに向かって傾斜している傾斜シートガイド面を有し、
前記傾斜シートガイド面は、前記ステープルトレイとの距離が最小の場合にも、前記ステープルトレイ上に排出されたシートの後端を前記後端フェンスに案内させることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１０】
請求項１又は３記載のシート処理装置において、
前記規制部材又は規制押圧部材は、前記ステープルトレイ上にスタックされたシートの搬送方向と垂直な方向における前記ステープルトレイ上にスタック可能なシート幅のほぼ全域にわたって形成されていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１１】
請求項１又は２又は３記載のシート処理装置において、
前記規制部材又は前記押圧部材又は規制押圧部材は、前記後端フェンスの複数のシート突き当て面の間に挿入されるごとく、前記ステープルトレイ上にスタックされたシート束の厚み方向に移動可能であることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１２】
画像形成装置から排出されるシートを受け入れてスタックするステープルトレイと、
前記ステープルトレイ上にスタックされるシートの搬送方向の端部を突き当ててシートの整合を行う後端フェンスと、
前記後端フェンスによって整合されたシート束の端部にステープル処理を行うステープル手段と、
を備えたシート処理装置において、
前記後端フェンスは、シートを突き当てる突き当て面と前記ステープルトレイのシート積載面に対向する第１対向面を有し、
前記後端フェンスにより整合させるシートの端部の近傍を押圧するごとく、前記ステープルトレイのシート積載面と前記第１対向面のどちらか一方に傾斜されて配設された弾性シートガイド部材を備えたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項１３】
請求項１２記載のシート処理装置において、
前記ステープル手段は、一方が固定された固定部と他方が可動可能な可動部とからなり、前記固定部と前記可動部の間に前記ステープルトレイ上のシート束を挟んだ状態で前記可動部を可動させることによって、前記シート束にステープル処理を行うステープラを有し、
前記弾性シートガイド部材は、前記ステープラの固定部が配設されている方向に前記ステープルトレイ上のシート束を押圧することを特徴とするシート処理装置。
【請求項１４】
シートを搬送する搬送手段と、
搬送されたシートをスタックするステープルトレイと、
前記ステープルトレイにスタックされたシート束を挟んだ状態で当該シート束にステープル処理を行うステープル手段と、
からなるシート処理装置において、
前記ステープルトレイにスタックされるシートの下面を押圧しながら前記ステープル手段内のステープル位置に当該シートを案内する弾性シートガイド部材をを有することを特徴とするシート処理装置。
【請求項１５】
請求項１４記載のシート処理装置において、
前記ステープル手段は、一方が固定された固定部と、他方が可動可能な可動部とからなり、前記固定部が、前記ステープルトレイにスタックされたシートの下面側に配置されることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１６】
請求項１又は２又は３又は１２又は１４記載のシート処理装置において、当該装置に画像形成装置を内蔵していることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１７】
請求項１又は２又は３又は１２又は１４記載のシート処理装置において、当該装置の外部に画像形成装置を配設していることを特徴とするシート処理装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
上記課題は、シートを搬送する搬送手段と、搬送されたシートをスタックするステープルトレイと、前記ステープルトレイにスタックされたシート束を挟んだ状態で当該シート束にステープル処理を行うステープル手段と、からなるシート処理装置において、前記ステープルトレイにスタックされるシートの下面を押圧しながら前記ステープル手段内のステープル位置に当該シートを案内する弾性シートガイド部材をを有する第１４の手段により解決される。
上記課題は、第１４の手段記載のシート処理装置において、前記ステープル手段は、一方が固定された固定部と、他方が可動可能な可動部とからなり、前記固定部が、前記ステープルトレイにスタックされたシートの下面側に配置される第１５の手段により解決される。
上記課題は、第１又は２又は３又は１２又は１４の手段記載のシート処理装置において、当該装置に画像形成装置を内蔵している第１６の手段により解決される。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
上記課題は、第１又は２又は３又は１２又は１４の手段記載のシート処理装置において、当該装置の外部に画像形成装置を配設している第１７の手段により解決される。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７７】
【発明の効果】
請求項１，１６，１７記載の発明によれば、規制部材によりシートを厚み方向に規制することで、大容量のシートを収納可能としたステープルトレイのフェンスとの間隔を有していても、シートの後端が丸まることなく、確実に後端フェンスに突き当たるので、シートは正しくスタックされ、正確に揃えられる。したがって、少数枚スタック時から多数枚スタック時まで、常に基準面に沿ってシート束をスタックさせることができ、揃え状態が良好になるので、不揃いなく確実にステープルでき、ステープル処理時の信頼性を高めることができる。
請求項２，１６，１７記載の発明によれば、押圧部材によりシートを厚み方向に押圧することで、大容量のシートを収納可能としたステープルトレイのフェンスとの間隔さを有していても、シートの後端が丸まることなく、確実に後端フェンスに突き当たるので、シートは正しくスタックされ、正確に揃えられる。したがって、少数枚スタック時から多数枚スタック時まで、常に基準面に沿ってシート束をスタックさせることができ、揃え状態が良好になるので、不揃いなく確実にステープルでき、ステープル処理時の信頼性を高めることができる。
請求項３，１６，１７記載の発明によれば、排出手段と後端フェンスとの距離が大きく離れてしまう大型のステープラを使用し、斜め綴じ機能を持ち広いスペースが必要な装置においても、後端フェンスの曲げガイド部を高くする必要がなくて、規制押圧部材によりシートを後端フェンスまでガイドでき、かつ後端フェンスの位置精度も保て、シート束のスタック性と縦揃え性を向上させることができる。また、規制押圧部材によりステープルトレイに排出されたシート束を押圧するようにしたので、シート束のスタック性と縦揃え性を向上させることができる。
請求項４記載の発明によれば、後端フェンスを利用して上記の効果を得ることができ、かつ部品点数の削減及び省スペース化を図れる。
請求項５記載の発明によれば、ジョガーフェンスを利用して上記の効果を得ることができ、かつ部品点数の削減及び省スペース化を図れる。
請求項６，８記載の発明によれば、シート束の厚み（シートの枚数）に応じて、押圧部材又は規制押圧部材の押圧量、移動量を可変することで、さらに揃え精度を向上させることができる。また、シートのスタック枚数に応じて押圧部材又は規制押圧部材の規制（ガイド）位置を切り換えるので、押圧動作時間をシートの枚数に係わらず常に一定に維持することができる。
請求項７，８記載の発明によれば、シート束の厚さ（シートの枚数）にあった位置に規制部材又は規制押圧部材を位置させるので、良好なガイド間隔と後端フェンスへのシート受渡しができ、したがって、揃え状態が良好になる。
請求項９記載の発明によれば、傾斜シートガイド面を設けたので、シートを後端フェンス内まで確実にガイドできる。
請求項１０記載の発明によれば、ステープルトレイ上にスタック可能なシート幅のほぼ全域にわたってシートを案内するようにしたので、さらに揃え性能の信頼性を向上することができる。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７８】
請求項１２，１３記載の発明によれば、弾性シートガイド部材により、予めシート端部をステープラの固定部側に寄せているので、シートをステープルするときにステープラの可動部でシートを寄せて移動させることがないので、シート束端部がずれることがなく、綴じ揃え精度を良好にしてステープル処理時の信頼性を向上させることができる。
請求項１４、１５記載の発明によれば、弾性シートガイド部材により、ステープルトレイにスタックされるシートの下面を押圧しながらステープル手段内のステープル位置に当該シートを案内するので、ステープル手段内の下部によりシート端部がずれることなく、綴じ揃え精度を良好にしてステープル処理時の信頼性を向上させることができる。