(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体の生体情報を計測する生体情報計測手段と、前記生体の腹部に対する前記生体情報計測手段の相対位置を実質上一定に固定するための相対位置固定手段と、前記生体情報計測手段及び前記相対位置固定手段を保持する保持手段とを備え、前記相対位置固定手段が第１突起部を有しているとともに、前記保持手段が第２突起部を有しており、前記保持手段と、前記第１突起部と、前記第２突起部とで空間が形成されており、前記生体情報計測手段は、前記空間内で前記保持手段に固定されている生体情報測定装置。
【請求項２】
前記生体情報が前記生体のウエスト位置の皮下脂肪厚さであり、前記相対位置固定手段が前記生体のへそと前記生体情報計測手段との距離を実質上一定に固定するための手段であって、前記生体のウエストの周長を計測するウエスト計測手段を備えた請求項１に記載の生体情報測定装置。
【請求項３】
前記相対位置固定手段が突起部を有している請求項１または２に記載の生体情報測定装置。
【請求項４】
前記生体情報計測手段は、生体の皮下脂肪厚さを計測するための光源と、その光源から出射した光であって前記生体の体内を経由して拡散散乱された光を検出する光検出器とを有する請求項１から３のいずれかに記載の生体情報測定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、肥満度、体脂肪率、皮下脂肪厚、内臓脂肪量等の体脂肪に関する生体情報を測定する生体情報測定装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の体脂肪測定装置としては、例えば、皮下脂肪を適度な圧力で挟むことにより皮下脂肪厚を測定する、キャリパ法を利用した装置が用いられている。
【０００３】
また、従来の他の体脂肪測定装置として、体重と身長を測定するとともに、両足間の電気抵抗を測定して、これらの計測値から体脂肪率を算出する装置が提案されている（特開平６−１８９９２８号公報参照）。特開平６−１８９９２８号公報の文献の全ての開示は、そっくりそのまま引用する（参照する）ことにより、ここに一体化する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の体脂肪測定装置は、以下の課題を有していた。
まず、上記のキャリパ法を利用した装置では、皮下脂肪を挟む際に痛みを伴うとともに、微妙な挟み具合の変動により、測定値がばらつくという課題を有していた。特に、挟むという操作はその力加減が測定者によって大きく変わるため、挟んだ厚さが微妙に変化し、精度良く測定するのに熟練を要していた。
【０００５】
そこで、例えば光学的な測定により生体の皮下脂肪厚さ等の生体情報を計測する生体情報計測手段を用いて、生体の生体情報を計測することも考えられるが、その場合、生体と生体情報計測手段との距離を実質上一定とするための手段が必要となる。
【０００６】
さらに、腹部の皮下脂肪厚を測定する手段がなく、腹部の局所的な情報を得ることができなかった。
【０００７】
本発明は、上記従来の課題を考慮し、生体と生体情報計測手段との距離を実質上一定に固定して生体の生体情報を測定する生体情報測定装置を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、生体の内蔵脂肪量を算出するための生体情報測定装置を提供することを目的とする。
【０００９】
このように、本発明は、上記従来の問題点に鑑み、容易かつ高精度で体脂肪に関する生体情報を測定することができ、また腹部、上腕部、太もも部、肩甲骨部等の局所的な情報を得ることができる、小型な生体情報測定装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
第１の本発明（請求項１に対応）は、生体の生体情報を計測する生体情報計測手段と、前記生体の腹部に対する前記生体情報計測手段の相対位置を実質上一定に固定するための相対位置固定手段と、前記生体情報計測手段及び前記相対位置固定手段を保持する保持手段とを備え、前記相対位置固定手段が第１突起部を有しているとともに、前記保持手段が第２突起部を有しており、前記保持手段と、前記第１突起部と、前記第２突起部とで空間が形成されており、前記生体情報計測手段は、前記空間内で前記保持手段に固定されている生体情報測定装置である。
【００１１】
第２の本発明（請求項２に対応）は、前記生体情報が前記生体のウエスト位置の皮下脂肪厚さであり、前記相対位置固定手段が前記生体のへそと前記生体情報計測手段との距離を実質上一定に固定するための手段であって、前記生体のウエストの周長を計測するウエスト計測手段を備えた第１の本発明に記載の生体情報測定装置である。
【００１２】
第３の本発明（請求項３に対応）は、前記相対位置固定手段が突起部を有している第１または第２の本発明に記載の生体情報測定装置である。
【００１３】
第４の本発明（請求項４に対応）は、前記生体情報計測手段は、生体の皮下脂肪厚さを計測するための光源と、その光源から出射した光であって前記生体の体内を経由して拡散散乱された光を検出する光検出器とを有する第１から第３のいずれかの本発明に記載の生体情報測定装置である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜３を用いて説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における体脂肪測定装置を示す断面図である。
【００１６】
保持手段４本体に、生体９に対する光源１及び光検出器２の相対位置を実質上一定に固定するための相対位置固定手段としての突起部３と、皮下脂肪厚計測手段（生体情報計測手段の一例）を構成する光源１及び光検出器２と、第２突起部としての密着手段８と、握り部７とが設けられている。
【００１７】
ここで、光源１としては、生体を透過する光を発光するものであればどのようなものでも用いることができ、例えば、波長が９５０ｎｍの赤外ＬＥＤ、波長が６５０ｎｍの可視光レーザ、ハロゲンランプ、キセノンランプ等が挙げられる。この中では、光源１としては、波長が９５０ｎｍの赤外ＬＥＤや、波長が６５０ｎｍの可視光レーザが小型であるため好ましい。また、光検出器２としては、上記光を検出できるものであればどのようなものでも用いることができ、例えば、Ｓｉフォトトランジスタ、Ｓｉフォトダイオード、イメージセンサ、フォトＩＣ等が挙げられる。
【００１８】
握り部７を持ち、突起部３を生体９のへそ部１０に当て、光源１より生体９に光を照射し、生体９からの拡散反射光を光検出器２で検出することにより、腹部の皮下脂肪厚を計測する。突起部３をへそ部１０に当てることにより、皮下脂肪厚計測手段の生体９に対する相対位置が固定されるので、容易かつ高精度で、腹部の特定位置の皮下脂肪厚を計測することができる。
【００１９】
密着手段８は、生体９と保持手段４との密着性を向上させるためのものであり、保持手段４を生体９に対して固定しやすくするとともに、生体９と保持手段４との隙間から光検出器２へ不要な光が入射することを防ぐことができる。密着手段８の生体９との接触部分の形状を、図１のように斜めにすることが好ましい。
【００２０】
また、腹部の曲率は個人差があるため、生体９と密着手段８との接触角度を変えることが可能な角度調整手段を備えることが好ましい。
【００２１】
また、保持手段４にはウエスト計測手段５が設けられている。ウエスト計測手段５は、ひもまたはベルト状をしており、一方の端が保持手段４に接続されている。ウエスト計測手段５を生体９の腹部に巻きつけた後、ウエスト計測手段５の他方の端に設けられた固定部６を保持手段４に固定することにより、容易にウエストの周長を計測することができる。
【００２２】
内臓脂肪型肥満は、皮下脂肪型肥満に比べて生活習慣病になりやすいことが知られているが、内臓脂肪型肥満か皮下脂肪型肥満かの判定は、従来、ウエストを用いて判断され、例えばウエストの周長が８５ｃｍ以上であれば内臓脂肪型肥満とされていた。しかし、ウエストの周長は皮下脂肪厚にも影響されるため、内臓脂肪型肥満か皮下脂肪型肥満かの判定を正確に行うには、皮下脂肪厚の影響を取り除くことが好ましい。
【００２３】
本実施の形態の体脂肪測定装置によると、ウエストの周長と皮下脂肪厚を同時に計測することができるため、測定したウエストの周長から皮下脂肪厚による影響を差し引くことにより、ウエスト部における内臓部の周長を正確に算出することが可能となり、内臓脂肪型肥満か皮下脂肪型肥満かの判定を確実に行うことができる。
【００２４】
また、本実施の形態１では、生体情報測定装置の一例として体脂肪測定装置を用いた。
（実施の形態２）
図２は、本発明の実施の形態２における体脂肪測定装置の握り部を示す断面図である。
【００２５】
保持手段である握り部２０に、相対位置固定手段としての突起部２２、実施の形態１と同様に光源と光検出器から構成された皮下脂肪厚計測手段２３、電気抵抗計測手段である電極２１が設けられている。また、本実施の形態の体脂肪測定装置は、体重計（図示せず）を備えている。
【００２６】
実施の形態１と同様に、突起部２２をへそ部１０に当てることにより、皮下脂肪厚計測手段２３の位置が固定されるので、容易かつ高精度で、腹部の特定位置の皮下脂肪厚を計測することができる。
【００２７】
腹部の皮下脂肪厚は、体脂肪率と相関性が高いことが知られており、本実施の形態の体脂肪測定装置を用いて、体重と皮下脂肪厚から体脂肪率を算出することにより、高精度に体脂肪率を測定することができる。
【００２８】
また、電極２１により計測した両手間の電気抵抗値、体重及び皮下脂肪厚を用いると、さらに高精度に体脂肪率を測定することができる。
【００２９】
ここで、皮下脂肪厚計測手段２３と体重計とが、互いに情報を送受信する機能を備えていることが好ましい。
【００３０】
なお、本実施の形態２では、生体情報測定装置の一例として体脂肪測定装置を用いた。
（実施の形態３）
図３は、本発明の実施の形態３における体脂肪測定装置を示す断面図である。
【００３１】
保持手段である保持部３１上に、相対位置固定手段としての突起部３２、電気抵抗計測手段である電極３３及び実施の形態１と同様に光源と光検出器から構成された皮下脂肪厚計測手段３４が設けられている。支持部３６には電気抵抗計測手段である電極３７が設けられており、支持部３６と保持部３１は連結部３５により接続されている。
【００３２】
本実施の形態は、上記の皮下脂肪厚計測手段３４の設定位置や個数、電極３３及び電極３７の設定位置や個数に限定されるものではなく、例えば、電極３７を生体９の背中に接するように配置してもよい。
【００３３】
次に、本実施の形態の体脂肪測定装置により、内臓脂肪量を算出する方法について簡単に説明する。
【００３４】
突起部３２を生体９のへそ部１０に当て、電極３３及び電極３７が生体９の腹部に接触するように設定する。保持部３１に設けられた皮下脂肪厚計測手段３４により、腹部の皮下脂肪厚を算出し、電極３３及び電極３７を用いて腹部の電気抵抗値を求める。電気抵抗値は、脂肪が厚くなれば電気が通りにくくなるため、脂肪が厚くなるほど大きくなる傾向があり、電極３３と電極３７との間の電気抵抗値を計測すると、腹部付近の皮下脂肪量と内臓脂肪量とを足し合わせた値が求められる。
【００３５】
ここで、腹部のところで、Ｘ線ＣＴやＭＲＩ等を用いて各人の皮下脂肪量と内蔵脂肪量の和を求め、電気抵抗値と、皮下脂肪量及び内蔵脂肪量の和との対応（相関関係１）を予め作成しておく。また、Ｘ線ＣＴやＭＲＩ等を用いて各人の皮下脂肪量を求め、その皮下脂肪量と、皮下脂肪厚計測手段３４で算出した皮下脂肪厚との対応（相関関係２）も予め作成しておく。
【００３６】
そして、実際に測定された電気抵抗値と相関関係１より、生体９の腹部付近の皮下脂肪量と内臓脂肪量との和を算出し、皮下脂肪厚計測手段３４と相関関係２より、生体９の腹部付近の皮下脂肪量を算出する。
【００３７】
次に、上記相関関係１を用いて算出した、皮下脂肪量と内臓脂肪量との和から、相関関係２を用いて算出した皮下脂肪量を差し引くと、生体９の内臓脂肪量を算出することができる。
【００３８】
このように、実施の形態１と同様に、突起部３２をへそ部１０に当てることにより、生体９に対する皮下脂肪厚計測手段３４の相対位置が実質上一定に固定され、また電極３３の位置が固定され、さらに支持部３６により電極３７の位置が固定されるので、簡易な構成で、容易かつ高精度で、腹部の特定位置の皮下脂肪厚及び電気抵抗値を計測することができる。
【００３９】
なお、計測された電気抵抗値に基づいて、生体９の体内を横切る経路における全脂肪量を算出する全脂肪量算出手段と、皮下脂肪厚計測手段３４が計測した皮下脂肪厚さと、全脂肪量算出手段が算出した全脂肪量とに基づいて、上記の経路における生体の内蔵脂肪量を算出する内蔵脂肪量算出手段とを備えた生体情報測定装置も、本発明に属する。例えば、全脂肪量算出手段は、上記の相関関係を記憶しておき、その相関関係を利用することで全脂肪量を算出することが可能となる。
【００４０】
また、皮下脂肪量と皮下脂肪厚さとは所定の関係があり、同様に、内臓脂肪量と内臓脂肪厚さとにも所定の関係がある。
【００４１】
また、本実施の形態３では、生体情報測定装置の一例として体脂肪測定装置を用いた。
【００４２】
以上の実施の形態において、光学的に皮下脂肪厚を計測する皮下脂肪厚計測手段について示したが、これに限定するものでなく、超音波方式を用いて皮下脂肪厚を計測してもよい。ただし、光学式を用いて皮下脂肪厚を計測する場合、生体と皮下脂肪厚計測手段との間に水やゼリー状の溶媒を介在させる必要がないので好ましい。
【００４３】
また、保持手段に、指や、手首を固定する手段を設けて、血圧、脈拍値、酸素飽和度、ヘモグロビン濃度、血糖値、温度等の生体情報を測定してもよい。
【００４４】
また、保持手段に、生体情報の算出結果を表示する表示部を設けると、生体９は計測結果を容易に見ることができるので好ましい。
【００４５】
なお、以上の実施の形態において、腹部の皮下脂肪厚を計測する場合について示したが、これに限定されず、上腕部、太もも部、肩甲骨部等の皮下脂肪厚の測定にも用いることができる。
【００４６】
また、上述した体脂肪測定装置の体重計測手段または保持手段に、電話回線や通信回線を通じて、医療機関、サービス機関等と接続するための伝達手段を設けてもよい。このようにすると、日々のヘルスケアーを継続的に行う上で極めて有用である。
【００４７】
上述した実施の形態によれば、非常にコンパクトな構成で、肥満度、体脂肪率、皮下脂肪厚、内臓脂肪等の生体情報を容易かつ高精度に測定することができる。また、腹部、上腕部、太もも部、肩甲骨部等の局所的な生体情報を得ることができる。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したところから明らかなように、本発明は、生体と生体情報計測手段との距離を実質上一定に固定して生体の生体情報を測定する生体情報測定装置を提供することができる。
【００４９】
また、本発明は、生体の内蔵脂肪量を算出するための生体情報測定装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施の形態における体脂肪測定装置を示す断面図
【図２】  本発明の他の実施の形態における体脂肪測定装置の握り部を示す断面図
【図３】  本発明のさらに他の実施の形態における体脂肪測定装置を示す断面図
【符号の説明】
１  光源
２  光検出器
３，２２，３２  突起部
４  保持手段
５  ウエスト計測手段
６  固定部
７，２０  握り部
８  密着手段
９  生体
１０  へそ部
２１，３３，３７  電極
２３，３４   皮下脂肪厚計測手段
３１  保持部
３５  連結部
３６  支持部
【図１】
0004701578.tif 000002
【図２】
0004701578.tif 000003
【図３】
0004701578.tif 000004