(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報端末機器と識別コードの読取装置およびカラーディスプレイを使用して情報を入出力する情報管理方法であって、
情報端末機器が、入出力する情報を特定する識別コードと、画面切替えまたは情報入出力のための指令を含む識別コードとを上記ディスプレイに表示し、それら識別コードを読取装置で読み取ることにより、情報を保存しまたは再生すること、
および、上記の読取装置が、上記ディスプレイ上の識別コードを複数画素の光センサを用いて読み取るものであって下記a)・c)・d)のいずれかであることを特徴とする情報管理方法。
a)  光の波長に応じて生じる光センサ各画素の出力強度の差を縮小する手段を設けたもの。
c)  光センサにおいて光電変換によりセンサ部に電荷を蓄積する時間を、ラスタースキャン方式をとるカラーディスプレイにおける走査時間と同一またはそれ以上にしたもの。
d)  上記a)・c)のいずれかで、さらに、光量を変更可能にした光源を設けたもの。
【請求項２】
物品の貸出しに関する情報を保存または再生する請求項１に記載の情報管理方法であって、
情報端末機器が、物品または借り主を特定する識別コードをその物品または人に付された印刷媒体から読取装置にて読み取る一方、少なくとも、物品の持ち出し場所を特定する識別コードと画面切替えまたは情報入出力のための指令を含む識別コードとをディスプレイに表示し、それら識別コードを読取装置にて読み取ることにより、情報を保存または再生することを特徴とする情報管理方法。
【請求項３】
上記の物品が、工場で使用されるものであることを特徴とする請求項２に記載の情報管理方法。
【請求項４】
ディスプレイ上の識別コードが、入出力する情報を特定するものか、画面切替えまたは情報入出力のための指令を含むものかを区別するために、情報端末機器が当該識別コードの一部に特定の符号を付けてディスプレイに表示することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の情報管理方法。
【請求項５】
情報を保存・再生すべく、情報端末機器と識別コードの読取装置およびカラーディスプレイが接続された情報管理システムであって、
上記の情報端末機器と上記ディスプレイとは、入出力する情報を特定する識別コードと、画面切替えまたは情報入出力のための指令を含む識別コードとを上記ディスプレイ上に表示するものであり、上記の読取装置と情報端末機器とは、それら識別コードを読取装置にて読み取るとともに、上記指令にしたがう処理を行って情報を保存しまたは再生するものであること、
および、上記の読取装置が、上記ディスプレイ上の識別コードを複数画素の光センサを用いて読み取るものであって下記a)・c)のいずれかであることを特徴とする情報管理システム。
a)  光の波長に応じて生じる光センサ各画素の出力強度の差を縮小する手段を設けたもの。
c)  光センサにおいて光電変換によりセンサ部に電荷を蓄積する時間を、ラスタースキャン方式をとるカラーディスプレイにおける走査時間と同一またはそれ以上にしたもの。
【請求項６】
上記の読取装置が、さらに、光量を変更可能にした光源を設けたものであることを特徴とする請求項５に記載の情報管理システム。
【請求項７】
上記のディスプレイが、下記e)・g)・h)・i)のいずれかであることを特徴とする請求項５または６に記載の情報管理システム。
e)  光の出力強度について波長ごとの差を縮小する色フィルタを表示部分の表面に設けたもの。
g)  識別コードとしてのバーコードを、ディスプレイのＲＧＢ各画素が連続して並ぶ方向と直角に各バーが延びた形に表示するもの。
h)  識別コードとしてのバーコードを、各バーと背景との間のコントラストを増すように色選択して表示するもの。
i)  識別コードとしてのバーコードを、各バー間の背景の各画素を受光した光センサの各出力がほぼ同じ強度となるような色選択をして表示するもの。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
請求項に係る発明は、識別コードの読取装置を利用して情報を保存または再生する情報管理方法および情報管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
バーコードは、太さや間隔の異なる線を並べ合わせた符号であり、近年あらゆる分野で物品（製品、半製品、工具など）を特定する識別コードとして利用されている。バーコードの表す情報は、読取装置（バーコードリーダ）にて読み取らせることによりパソコンなどの情報端末機器に入力することができる。
【０００３】
従来、工場等の作業現場において、工具の貸出し・返却に関する情報管理が、パソコンとバーコードリーダとディスプレイとを使用して以下のように行われている。
パソコンは、バーコードリーダとディスプレイの双方に接続されている。また、貸出し用の各工具には識別用のバーコードをそれぞれ割り当てて、台帳に一覧を掲載しておく。  貸出しに関する情報として、持出し者は、工具名をバーコードリーダで読み取って入力するほか、持出し者の名前と持出し場所名をパソコンのキーボードから入力する。これらの貸出し情報は一覧としてディスプレイに表示される。各入力画面の切替えのためのコマンドは、マウス操作またはキーボード操作により行う。
借りた工具を返却するときは、ディスプレイの一覧から該当する項目をキーボードやマウスを操作して削除する。
【０００４】
類似のシステムは、たとえば下記の特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開２００２−１８３６５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の情報管理は、工具名の入力にバーコードリーダを用いているが、持出し者の名前や持出し場所などの入力、および貸出し情報の削除はキーボードやマウスを操作して行わなければならなかった。また、特許文献１のシステムにおいても、機器名はバーコードリーダで読み取らせて入力しているものの、利用者を特定するコードや持ち出し先の入力はキーボードから行い、画面の切替コマンドは画面上のボタンをマウス等で選択することにより入力するものである。
【０００６】
キーボードやマウスのような入力手段は、工場等の作業員にとっては、操作に慣れるまでに時間のかかるものである。つまりそのような利用者にとっては、煩雑な作業を強いられうえ、誤操作によるエラーが発生しやすく、端末機器の故障や記憶部の情報の損傷を招く恐れもある。工場等の作業で汚れた手指にてキーボード等を触ることも好ましくない。
【０００７】
また、バーコードの読み取りによって入力する事項を増やした場合や、バーコードを貼り付けられない小さな物品を管理する場合等には、バーコード台帳を別途作成しなければならない。入力事項や管理対象物品が多いと台帳が大きくなり、目的とするバーコードを探すためにかなりの手間や時間がかかるようになる。
【０００８】
以上の点を考慮し、請求項の発明は、入力操作を簡単で正確に行える情報管理方法および情報管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の情報管理方法は、
・  情報端末機器（パソコン等）と識別コード（バーコード等）の読取装置（バーコードリーダ等）およびディスプレイを使用して情報を入出力（保存・再生）する情報管理方法であって、
・  情報端末機器が、入出力する情報を特定する識別コードと、画面切替えまたは情報入出力のための指令を含む識別コードとをディスプレイに表示し、
・  それら識別コードを読取装置（バーコードリーダ等）で読み取ることにより、（特定の記憶領域に対し）情報を保存しまたは再生する
ことを特徴とする。
【００１０】
ここでいう「識別コード」には、バーコードや種々の２次元コード、および他のあらゆる識別記号を含む。また、「ディスプレイ」は、ＣＲＴ方式、液晶方式、プラズマ方式、ＥＬ方式など表示方式を問わない。
【００１１】
この請求項の情報管理方法によれば、識別コードをディスプレイに表示するので、識別コードを掲載した台帳などを用意する必要がない。すなわち、台帳などを作成する手間や経費が不要なうえ、情報や指令への識別コードの対応付けが変更になったときに台帳を差し替える必要がなく、更新作業が容易である。また、識別コードとして情報だけでなく画面切替え指令等をもディスプレイに表示するので、ディスプレイの表示が指令にしたがって順次に切り替えられ、キーボードやマウス等を操作しなくとも必要な記憶領域（を示す画面）に到達できる。よって、キーボード等の操作を全く行わずに読取装置のみを使用して情報の好ましい入出力を行える。キーボード入力にありがちな誤操作による故障やエラー、情報の損傷なども防げる。
【００１２】
請求項２に記載の情報管理方法は、とくに、
・  物品の貸出しに関する情報を保存または再生する請求項１に記載の情報管理方法であって、
・  情報端末機器が、物品または借り主を特定する識別コードをその物品または人に付された印刷媒体から読取装置にて読み取る一方、
・  少なくとも、物品の持ち出し場所を特定する識別コードと画面切替えまたは情報入出力のための指令を含む識別コードとをディスプレイに表示し、
・  それら識別コードを読取装置を介して読み取ることにより、情報を保存または再生する
ことを特徴とする。
【００１３】
この情報管理方法によれば、請求項１に記載したように、キーボード等の操作を行わずに読取装置のみを使用して好ましい情報保存（貸出し管理）を行える。物品および借り主を特定する識別コードについては、これらをもディスプレイ上に表示して読み取るようにすることも可能だが、現物または借り主本人がもつ印刷媒体上の識別コードを読み取らせることによって虚偽の情報入力を防止することができる。
【００１４】
請求項３に記載の情報管理方法は、
・  上記の物品が、工場で使用されるもの（工具等の加工用機器、または測定用機器など）である
ことを特徴とする。
【００１５】
工場で使用される物品の場合、借り主がパソコン操作に慣れておらず、また借り主の手指が汚れていることも多い。しかし、この請求項の方法なら、切り替わる画面にしたがって読取装置のみを使って簡単に情報入力ができる。キーボード操作も不要なので、パソコン等が汚れて困ることもない。
【００１６】
請求項４に記載の情報管理方法は、さらに、
・  ディスプレイ上の識別コードが、入出力する情報を特定するものか、画面切替えまたは情報入出力のための指令（いわゆるコマンド）を含むものかを区別するために、情報端末機器が当該識別コードの一部に特定の符号を付けてディスプレイに表示する
ことを特徴とする。
【００１７】
この情報管理方法によれば、情報端末機器による識別コードの取扱いが円滑になる。
【００１８】
請求項５に記載の情報管理システムは、
・  情報を保存・再生すべく、情報端末機器（パソコン等）と識別コードの読取装置（バーコードリーダ等）およびディスプレイが接続された情報管理システムであって、
・  上記した情報端末機器とディスプレイとは、入出力する情報を特定する識別コードと、画面切替えまたは情報入出力のための指令を含む識別コードとをディスプレイ上に表示するものであり、
・  上記した読取装置と情報端末機器とは、それら識別コードを読取装置にて読み取るとともに、上記指令にしたがう処理を行って情報を保存しまたは再生するものである
ことを特徴とする。
【００１９】
ここでいう「識別コード」には、バーコードや種々の２次元コード、および他のあらゆる識別記号を含む。また、「ディスプレイ」は、ＣＲＴ方式、液晶方式、プラズマ方式、ＥＬ方式など表示方式を問わない。
【００２０】
このシステムによれば、請求項１の方法を実現できる。したがって当該方法による作用効果がもたらされる。
【００２１】
上記請求項１〜４に記載の情報管理方法および請求項５に記載の情報管理システムは、
・  上記のディスプレイがカラーディスプレイであるとともに、
・  上記の読取装置が、当該ディスプレイ上の識別コードを複数画素の光センサを用いて読み取るものであって下記a)〜d)、とくにa)・c)・d)のいずれかであることをも特徴とする。
a)  光の波長に応じて生じる光センサ各画素の出力強度の差を縮小する手段（たとえば受光窓から光センサまでのいずれかの部分に設ける色フィルタ）を設けたもの。
b)  カラーディスプレイの複数画素分の信号を光センサ各画素の信号として出力させる手段（たとえば光センサの１画素にカラーディスプレイの複数画素が結像するような解像度をもつ光経路）を設けたもの。
c)  光センサにおいて光電変換によりセンサ部に電荷を蓄積する時間を、ラスタースキャン方式をとるカラーディスプレイにおける走査時間と同一またはそれ以上にしたもの。
d)  上記a)〜c)のいずれかとするとともに、読取装置に光源（照明用光源）を設け、その光源の光量を変更可能にしたもの。
【００２２】
こうした情報管理方法および情報管理システムによれば、ディスプレイ上の識別コードの読み取りを確実かつ安定的に行えるので、円滑な情報管理が可能になる。上記a)〜d)のいずれかの読取装置を用いる場合には、カラーディスプレイ上に表示された識別コードを通常の読取装置が正確に読み取ることを妨げがちな下記i)〜iii)のような技術的課題が解決されるからである。すなわち、
i)  通常の読取装置に使用されている光センサの画素ピッチ（一般的には約１４μｍ）は、ディスプレイのＲＧＢ蛍光体のピッチ（一般的には１００μｍ程度）よりも大幅に小さいため、通常なら、各画素がＲＧＢの各色（つまり、バーコード等におけるスペースの白色やバーの色ではなくＲＧＢの分離した色）をそのまま読み取ってしまう。
ii)  ラスタースキャン方式をとるＣＲＴ方式のディスプレイの場合、電子ビームの走査に対応して画面上の各画素は間欠的に発光しているが、一般的な読取装置における光センサは短時間だけ電荷を蓄積して読み出すので、管面の発光を拾えない場合がある。
iii)  印刷されたバーコードを読み取る場合と同じように読取装置の光源が強い光を発すると、その光がディスプレイの管面上で強く反射して、バーコードの正確な読み取りを妨げる。
【００２３】
請求項７に記載の情報管理システムは、
・  上記のディスプレイが、カラーディスプレイであって下記e)〜i)、とくにe)・g)・h)・i)のいずれかであることを特徴とする。
e)  光の出力強度について波長ごとの差を縮小する色フィルタを表示部分の表面に設けたもの。
f)  反射防止処理のされた面を表示部分の表面に設けたもの。
g)  識別コードとしてのバーコードを、ディスプレイのＲＧＢ各画素が連続して並ぶ方向と直角に各バーが延びた形に表示するもの。
h)  識別コードとしてのバーコードを、各バーと背景との間のコントラストを増すように色選択して表示するもの。
i)  識別コードとしてのバーコードを、各バー間の背景の各画素を受光した光センサの各出力がほぼ同じ強度となるような色選択をして表示するもの。
【００２４】
この情報管理システムによれば、ディスプレイ上の識別コードの読取を確実かつ安定的に行えるので、円滑な情報管理が可能になる。通常のカラーディスプレイを使用する場合に起こりやすい前記i)〜iii)のような不都合が解消されるからである。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１に記載した情報管理方法または請求項５の情報管理システムによれば、情報の識別コードを掲載した台帳等が不要であるうえ、キーボードやマウス等を操作しなくとも必要な記憶領域に到達できるので、好ましい情報管理（保存・再生）を簡単かつ確実に行える。
【００２６】
請求項２に記載の情報管理方法によれば、手続の際に読取装置のみを操作すればよく、請求項１の方法の利点を生かしながら、物品の貸出し管理を円滑かつ確実に行える。
請求項３に記載した情報管理方法によれば、環境的に好ましくない工場内での物品管理であるにもかかわらず、入出力操作が円滑に行われ、作業効率が向上する。
請求項４に記載した情報管理方法によれば、情報端末機器による識別コードの取扱いが円滑になる。
【００２７】
請求項１〜４の情報管理方法および請求項５〜７の情報管理システムによれば、バーコードの読取が確実になり、円滑な情報管理が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
発明の実施についての一形態を、図１〜図５等に基づき説明する。図１は、工場での工具貸出し情報を管理するための情報管理システム１の概要図であり、図２は、図１のシステム１によって工具の貸出し管理を行う際の流れ図である。図３および図４は、図１のディスプレイ３に表示される画面の説明図であり、図５は工具の一例であって、バーコード８ａを貼り付けたスパナ９を示す平面図である。
【００２９】
図１に示すように情報管理システム１は、中央処理部５や記憶部６などを有するパソコン本体（情報端末機器）２、カラーディスプレイ３、当該ディスプレイ３の表示部分７に表示されるバーコード８を読み取り可能なバーコードリーダ４によって構成している。ディスプレイ３およびバーコードリーダ４は、それぞれパソコン本体２に接続してある。
【００３０】
この情報管理システム１によって管理する情報は、図３に示すように、貸し出される工具の品名、持出し者名、持出し場所名（工具を使用する場所）、倉庫内にある（貸し出されていない）工具の品名と数量、返却や故障・修理の状況などである。これらの情報の入出力およびディスプレイ３の画面切替えコマンド等の入力手段としてバーコードリーダ４を使用する。
【００３１】
バーコードリーダ４に情報を読み取らせるために、あらかじめ、各工具の品名（および品番）、各持出し者名（社員名）、各場所名および各コマンドに、それぞれ個別のバーコードを割り当てておく。工具の品名については、図５に示すスパナ９のように、割り当てたバーコード８ａを印刷したラベル１０を直接貼っておく。持出し者名、持出し場所名、コマンドを表すバーコードは、図１に示すディスプレイ３の表示部分７に表示させる。
【００３２】
バーコードのうち、貸出し情報に関するバーコードにはアルファベットのＧまたはＨを頭に付け、コマンドに関するバーコードにはその他のアルファベットを頭に付けて、パソコン本体２の中央処理部５に判別させている。ただし、これはアルファベット以外でもよく、その位置も上記には限定されない。
【００３３】
以下、システム１を用いて行うスパナ９の貸出し・返却手順について、図２に示すステップＳ０〜Ｓ１４に従って説明する。
【００３４】
Ｓ０：  ディスプレイ３は通常、表示部分７に図３の初期画面Ｇ１を表示している。初期画面Ｇ１は工具貸出状況の一覧表示である。一覧は大きく３つに区分して、左から「貸出し中」「故障（修理）中」「倉庫内」といった工具の状況をそれぞれ表示している。これら３つの区分には、図１の記憶部６の貸出し中データベース６ａ、故障・修理中データベース６ｂ、倉庫内データベース６ｃに保存された情報をそれぞれ表示している。貸出し中であるものについては、その持出し場所をも表示する。この画面を見れば、特定の工具がどこにあるかを容易に知ることができる。
【００３５】
Ｓ１：  たとえば図５のスパナ９を借りる場合、または返却する場合、持出し者は、まず、スパナ９に貼り付けられたバーコード８ａをバーコードリーダ４に読み取らせることにより、スパナ９の品名（品番を含む）をパソコン本体２に入力する。
【００３６】
Ｓ２：  パソコン本体２（図１）の中央処理部５は、バーコード８ａの頭文字によってスパナ９の品名を示すことを判別し、スパナ９の品名を記憶部６の貸出し中データベース６ａに保存された品名と照合する。一致するものがなければ（すなわち貸出し中でなければ）、貸出し手続であると認識してＳ３のステップに進む。一致するものがあれば返却手続と認識し、後述のＳ１０のステップに進む。
【００３７】
以下は、貸出し手続をする場合の詳細である。
Ｓ３：  中央処理部５（図１）は、スパナ９の品名を貸出し中データベース６ａに保存するとともに、倉庫内データベース６ｃの情報を更新する（品名の削除またはその数量の減算を行う）。また、ディスプレイ３の画面を、図４（ａ）に示す持出し者選択画面Ｇ２に切り替える。持出し者選択画面Ｇ２は、持出し者名を入力するための画面で、画面上の各社員の顔写真につき、バーコード８ｂ・８ｃ・８ｄ・８ｅをそれぞれ表示している。顔写真のほかに、名前の表示でもよい。
【００３８】
Ｓ４：  持出し者は、ディスプレイ３に表示された、該当する（自分の）バーコード（たとえばバーコード８ｂ）にバーコードリーダ４を当てて読み取らせることにより、持出し者名をパソコン本体２（中央処理部５）に入力する。
【００３９】
Ｓ５：  中央処理部５は、入力されたバーコード８ｂが示す持出し者名を、貸出し中データベース６ａの所定の領域に保存する。また、ディスプレイ３の画面を、図４（ｂ）に示す持出し場所選択画面Ｇ３に切り替える。持出し場所選択画面Ｇ３は、工具をどこで使うかを入力する画面で、工場や塗装場など、工具を持ち出す先に割り当てたバーコード８ｆ・８ｇ・８ｈをそれぞれの写真とともに表示している。
【００４０】
Ｓ６：  持出し者は、選択した持出し場所のバーコード（たとえばバーコード８ｇ）をバーコードリーダ４に読み取らせることによって、持出し場所名を中央処理部５に入力する。
【００４１】
Ｓ７：  中央処理部５は、バーコード８ｇが表す持出し場所名を、貸出し中データベース６ａの所定の領域に保存する。さらに、ディスプレイ３の画面を、図４（ｃ）に示す確認画面Ｇ４に切り替える。確認画面Ｇ４では、ここまでに入力した情報（工具の品名、持出し者名、持出し場所名）に加えて、当日の日付、「終了」のバーコード８ｉなどを表示している。
【００４２】
Ｓ８：  持出し者は、確認画面Ｇ４に表示された貸出し情報を確認し、貸出し手続を終了する場合は「終了」のバーコード８ｉをバーコードリーダ４に読み取らせる。または、さらに別の工具の貸出しを希望する場合には、その工具に貼り付けられたバーコードを読み取らせる。
【００４３】
Ｓ９：  中央処理部５は、入力されたバーコードが「終了」のバーコード８ｉかどうかを判定する。「終了」のバーコード８ｉであれば、ディスプレイ３の画面を初期画面（更新されたもの。図示せず）に切り替え、そうでなければＳ２のステップに戻る。
【００４４】
ディスプレイ３に再び表示された初期画面では、「貸出し中」区分に新しくスパナ９に関する貸出し情報が追加表示されるとともに、「倉庫内」区分からはスパナ９の品名が削除されるかその数量が減らされるかして表示されている。
【００４５】
以下は、返却の手続の詳細である。
Ｓ１０：  （前記Ｓ２において工具の返却手続であると認識した）中央処理部５（図１）は、ディスプレイ３の初期画面Ｇ１（図３）を、図４（ｄ）に示す返却画面Ｇ５に切り替える。返却画面Ｇ５には、「返却」と「故障」のバーコード８ｊ・８ｋがそれぞれ表示されている。
【００４６】
Ｓ１１：  持出し者は、スパナ９を返却するのであれば「返却」のバーコード８ｊをバーコードリーダ４に読み取らせ、スパナ９が故障や修理で使えない状態であれば「故障」のバーコード８ｋを読み取らせることにより、「返却」か「故障」のいずれかを中央処理部５に入力する。
【００４７】
Ｓ１２：  中央処理部５は、入力されたバーコードが「返却」のバーコード８ｊであるかどうかを判定する。「返却」のバーコード８ｊが入力された場合、Ｓ１３のステップに進み、そうでなければＳ１４のステップに進む。
【００４８】
Ｓ１３：  （Ｓ１２で「返却」のバーコード８ｊが入力された）中央処理部５は、記憶部６の貸出し中データベース６ａからスパナ９の貸出し情報を削除するとともに、倉庫内データベース６ｃにスパナ９の品名を追加（または数量を加算）する。さらに、ディスプレイ３の画面を初期画面（更新されたもの。図示せず）に切り替える。
【００４９】
Ｓ１４：  （Ｓ１２で「故障」のバーコード８ｋが入力された）中央処理部５は、記憶部６の貸出し中データベース６ａからスパナ９の貸出し情報を削除するとともに、故障・修理中データベース６ｂにスパナ９の品名、持出し者名、当日の日付を保存する。中央処理部５はさらに、ディスプレイ３の画面を初期画面（更新されたもの。図示せず）に切り替える。
【００５０】
以上によって返却手続が終了すると、初期画面の「貸出し中」区分からはスパナ９の情報が削除されている。スパナ９が返却されていれば、「倉庫内」区分にスパナ９の品名（またはその数量）が追加されて表示され、故障などの場合には、「故障中」区分に持出し者名とスパナ９の品名と日付とが表示される。
【００５１】
このようにして、工具の貸出し情報の入力やディスプレイ３に表示される画面の切り替えを、キーボード等の操作によらずバーコードリーダ４のみの操作で行うことにより、パソコン操作に不慣れな者でも正確にかつ簡単に必要な情報を入力することができる。さらに、工具の所在を確かめるために倉庫内を探し回る手間も省け、工場内の作業効率が向上する。
【００５２】
なお、上記のシステム１に用いるバーコードリーダ４の概略構成を、図６に示す。また図７は、バーコードリーダ４にて使用している光学フィルタ１１５の特性を示す線図である。
【００５３】
バーコードリーダ４は、図６に示すように、出力ケーブル１０１ｂを有するケーシング１０１ａに、つぎのものを取り付けている。まず、読み取りをなす端部の付近に、ＬＥＤにてなる光源１１１を設けるとともに受光窓１１２を開口させる。光源１１１から発して紙面など非発光面上のバーコード８ａで反射させた光を受光窓１１２から取り込むためである。光源１１１であるＬＥＤは、約６００ｎｍを中心とする波長特性をもつ。ケーシング１０１ａの内部で受光窓１１２に続く部分には、反射鏡１１３や光学フィルタ１１５、レンズ１１６等を配置し、それらによる光の経路の先にＣＣＤからなる光センサ１２０を取り付ける。光センサ１２０の出力は、駆動回路部１２１および信号処理部１２２を経由してケーブル１０１ｂからパソコン本体２に送られる。
【００５４】
バーコードリーダ４は、スパナ９に貼り付けたラベル１０などの非発光面上のバーコード８ａだけでなく、カラーディスプレイ３の表示部分７（発光面）に表示されたバーコード８をも読み取り得るように構成したものである。かかる目的のために、下記a)〜d)のような工夫を施している。
【００５５】
a)  受光窓１１２と光センサ１２０との間の光学的経路に設けた光学フィルタ１１５として、図７のような透過率分布を有する色フィルタを使用している。図の透過率分布は、ＲＧＢの三色を含む波長（４６０〜６２０ｎｍ）に対してはそれらの外側域の波長に対するよりも高透過率となるものであって、カラーディスプレイ３が白を表示するときＲＧＢの各画素の出力がほぼ同じ強度として光センサ１２０で検知されるよう設定されている。このようなフィルタを使用すると、読み取らせたい波長の光（ＬＥＤの赤色光やカラーディスプレイのＲＧＢ）を高率で透過させる一方、それらの外部域にあって外乱となりがちな波長の光を透過させにくい効果がある。また、光センサ１２０の各要素色の出力レベルを平坦化して、光センサ１２０の画素配列がディスプレイ３のＲＧＢ蛍光体の配列よりも小ピッチであることによるバーコード８の読み取りエラーを生じにくくさせる。
【００５６】
b)  反射鏡１１３およびレンズ１１６の解像度の選択または配置によって光センサ１２０上の焦点をぼかし、カラーディスプレイ３上の３画素（ＲＧＢの１セット）が光センサ１２０の１画素上に結像するようにしている。こうすることにより、光センサ１２０の各画素にディスプレイ３の要素色が混合して入射し、要素色ごとの出力差による読み取りエラーが生じにくくなる。
【００５７】
c)  光センサ１２０における電荷蓄積時間を概ね２０ｍｓと長くし、カラーディスプレイ３における一般的な走査時間（１１〜１６ｍｓ）よりも長くしている。これにより、間欠的に発光するディスプレイ３の光を、１回の読み取りで確実にとらえることができる。
【００５８】
d)  光源１１１の光量を、非発光面上のバーコード８ａのみを読み取るようにしていた従来のバーコードリーダの約半分に下げて設定している。このように光量を下げても、上記c)のとおり光センサ１２０の電荷蓄積時間を長くしたので、バーコード８ａを従来どおり円滑に読み取ることができる。また、カラーディスプレイ３上のバーコード８を読む際、反射が弱くなり読み取り精度が向上する。
【００５９】
上記のようなバーコードリーダ４を用いる場合、カラーディスプレイ３に表示されたバーコード８を、正確かつ円滑に読み取ることが可能である。また、ディスプレイ３は、ＣＲＴ方式、液晶方式、プラズマ方式、ＥＬ方式など表示方式を問わない。
【００６０】
さらに、カラーディスプレイ３には、つぎのe)、f)のような工夫を施すことにより、表示部分７に表示されたバーコード８をさらに読み取りやすくしている。なお、このようなディスプレイ３を使用するなら、上記したバーコードリーダ４に限らない一般的なバーコードリーダによっても、画面表示されたバーコードを高い精度で読み取ることが可能である。
【００６１】
e)  カラーディスプレイ３の表示部分７に、波長ごとの光の強度差を小さくするための色フィルタ層（図示せず）を一体に形成している。色フィルタとしてはたとえば、図７に示す透過率分布（前記）を有するものを使用する。これにより、上記a)と同じ効果が得られ、バーコード８を正確に読み取らせることができる。
【００６２】
f)  表示部分７の表面（最外層）に、反射防止処理層（図示せず）を一体的に形成している。従来のバーコードリーダは読み取る際に光源が強い光を発するが、このようにしてディスプレイ３の表示部分７からの反射を抑えることにより、バーコード８の読み取りが妨げられる恐れが小さくなる。
【００６３】
またさらに、システム１のカラーディスプレイとして、下記g)の特徴を有するものを用いれば、専ら非発光面上のバーコード８ａを読み取るように構成された従来のバーコードリーダによっても読み取りやすいように、表示部分７上にバーコード８が表示される。図８は、そのようなカラーディスプレイ１０３を示す。
【００６４】
g)  図示のとおり、バーコードＣ３を縦にして、つまり複数のバーＣＢとスペースＣＳとが長さ方向を水平にして上下に並ぶよう表示する。すなわち、図８（ｃ）のように、ディスプレイ１０３の各画素が縦向きに並んでいるのに対し、バーコードＣ３のバーＣＢとスペースＣＳが直角方向（横断する方向）に延びて表示するので、バーコードＣ３の各要素が多数組のＲＧＢ要素で構成され、バーコードリーダの光センサの画素ピッチとの不整合による読み取りエラーが生じにくい。
【００６５】
そのほか、カラーディスプレイについてつぎのようにするのも好ましい。
h)  バーコードを、各バーと背景との間のコントラストを増すように色選択して表示する。こうすると、光センサの各画素がカラーディスプレイ上のＲＧＢ各色をそのまま読み取ってしまう場合でも、バーコードのバーの部分を読む場合とスペースの部分を読む場合とで明度が大幅に異なるため、読み取りエラーの発生が少なくなる。
i)  バーコードを、各バー間の背景の各画素を受光した光センサの各出力がほぼ同じ強度となるように各バー間の背景の色を選択して表示する。このようにすると、光センサの各画素がカラーディスプレイ上のＲＧＢ各色をそのまま読み取ってしまう場合でも、バーコードのスペース部分を読む場合の各画素の信号レベル差がほとんどなくなるため、スペースであることの認識がしやすくなり、読み取りエラーが少なくなる。
【００６６】
請求項１等に記載の発明は、以上に述べた工具の貸出し情報管理システムのほか、ノウハウの蓄積システム（図示せず）として実施することも可能である。ノウハウの蓄積システムとは、過去に行われたさまざまな作業・工事等について、工程や、準備する工具、注意事項、経過写真などの情報をデータベースとして蓄積しておき、必要なときにディスプレイに表示させるシステムである。
【００６７】
各作業に分類コードを割り当て、各作業に属する情報にはデータ階層コードを割り当てて、それぞれバーコードで表す。作業の分類を示すバーコード（分類コード）は、作業者に最初に渡す設計図などに記載してもよいし、ディスプレイに一覧形式で表示させてもよい。情報のデータ階層を示すバーコード（データ階層コード）は、作業の分類コードの入力によってディスプレイに表示されるように設定しておく。
【００６８】
このようなシステムにおいて、作業者は、与えられた作業の分類コードや情報の階層コードをバーコードリーダに読み取らせるだけで、知りたい情報を順次にディスプレイに表示させることができる。
【００６９】
繰り返し行われる作業の多い現場では、過去に行われた作業で工夫した点や失敗した点などがデータベースとして蓄積されていると、初めてその作業を行う者が参考にすることができるので、同じ失敗を繰り返すことがなく、より効率的に作業を行える。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】発明の一実施形態としての情報管理システム１を示す概要図である。
【図２】情報管理システム１による工具の貸出し・返却に関する情報管理の流れ図である。
【図３】ディスプレイ３に表示される初期画面Ｇ１の説明図である。
【図４】ディスプレイ３に表示される持出し者選択画面Ｇ２（図４（ａ））、持出し場所選択画面Ｇ３（同（ｂ））、確認画面Ｇ４（同（ｃ））、返却画面Ｇ５（同（ｄ））である。
【図５】バーコード８ａを貼り付けた状態のスパナ９を示す平面図である。
【図６】バーコードリーダ４を示す斜視図（内部を透視して表示したもの）である。
【図７】図６のバーコードリーダ４に使用している光学フィルタ１１５について、波長別の光の透過特性を示す線図である。
【図８】従来のバーコードリーダによっても読み取りやすいようにバーコードを表示するカラーディスプレイ１０３を示す正面図（図８（ａ））、そのディスプレイ１０３上のｂ部に表示したバーコードＣ３の正面図（同（ｂ））、およびそのバーコードＣ３を表示しているディスプレイ１０３上のＲＧＢ画素配列を示すｃ部の詳細図（同（ｃ））である。
【符号の説明】
【００７１】
１  情報管理システム
２  パソコン本体
３・１０３  ディスプレイ
４  バーコードリーダ
５  中央処理部
６  記憶部
６ａ  貸出し中データベース
６ｂ  故障・修理中データベース
６ｃ  倉庫内データベース
７  表示部分
８・８ａ〜８ｋ・Ｃ３  バーコード
９  スパナ
１０  ラベル
Ｇ１  初期画面
Ｇ２  持出し者選択画面
Ｇ３  持出し場所選択画面
Ｇ４  確認画面
Ｇ５  返却画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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