(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
三つの薄片受入口と一つの薄片送出口とを有する合流搬送部材と、一つの薄片受入口と一つの薄片送出口とを有する中継搬送部材とが交互に配置され、中継搬送部材の薄片送出口から送出され合流搬送部材の中央の薄片受入口が受け入れた薄片と、合流搬送部材の残余の対向する二つの薄片受入口が受け入れた薄片とを下流側に設置する中継搬送部材に薄片送出口より送出する薄片搬送装置において、
上流側に位置する中継搬送部材と下流側に位置する合流搬送部材との接続部を覆う被覆手段が設けられ、
当該被覆手段は、合流搬送部材および中継搬送部材の一方の側面を覆う第１の側板と、少なくとも前記一方の側面側に位置する上面を覆う第１の天板とを備える第１の被覆手段と、合流搬送部材および中継搬送部材の残余の側面を覆う第２の側板と、少なくとも前記残余の側面側に位置する上面を覆う第２の天板とを備える第２の被覆手段とからなり、
前記第１および第２の天板によってそれぞれに覆われる中継搬送部材の下流側上部に係止ボスを並設すると共に、中継搬送部材の下流側上部を覆った前記第１および第２の天板に、前記並設された係止ボスがそれぞれに遊嵌可能な長穴が開設されており、
合流搬送部材の天板および底板における前記第１の側板側の側端に第１の支軸の上下端が支持されると共に、当該天板および底板における前記第２の側板側の側端に第２の支軸の上下端が支持されており、
当該第１および第２の支軸は、横断面が円形であり、且つ、各支軸の軸線方向の下部が上部よりも一段太くなるように形成されており、
前記第１の側板の一端に設けられた第１の連結部材、および、前記第２の側板の一端に設けられた第２の連結部材には、前記第１および第２の支軸における前記上部を挿入可能で、且つ、前記下部は挿入できない太さの穴が形成されており、
前記第１および第２の連結部材における各穴に前記第１および第２の支軸における各上部が挿入されることにより、前記第１および第２の被覆手段が、前記第１および第２の支軸に、水平面内で回動可能、且つ、各上部に沿って持ち上げ可能に取り付けられていることを特徴とする薄片搬送装置。
【請求項２】
前記第１の側板および前記第２の側板が透視可能に形成されたことを特徴とする請求項１記載の薄片搬送装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の薄片搬送装置を備えたことを特徴とする遊技島装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数の入口から挿入された紙幣のような薄片を所定の経路方向に搬送する薄片搬送装置、およびその利用装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機のパチンコ台１０（パチスロ遊技機などであっても良い）を、図８のように複数台配置して、１つのブロック状に構成したものをパチンコ台島装置４００という。このパチンコ台島装置４００は、パチンコ店の内部において、あたかも複数の「島」を配置したように見えるので、通称「島」とも呼ばれている。
【０００３】
そして、パチンコ台１０における遊技に使用する遊技球の貸付対価として、分散設置されている薄片受入装置２０に投入された紙幣、伝票、カード類などの薄片Ｍを搬送するための薄片搬送装置３００を、パチンコ台島装置４００に組み付けた図８〜図１０に示す構成が、例えば特開２０００−５３２７１号公報に開示されている。
【０００４】
図８に示したパチンコ台島装置４００おいては、複数台のパチンコ台１０を前列側と後列側とに分けて配置すると共に、その前列側のパチンコ台１０と後列側のパチンコ台１０との間に薄片搬送装置３００を設置した構成となっている。
【０００５】
薄片受入装置２０は、パチンコ台１０で使用する遊技球、すなわちパチンコ玉を貸し付けるためにパチンコ台１０間の所要箇所に分散設置された玉貸装置(図示せず)に通常組み付けて設置されるものであり、前記したように受入た薄片Ｍを背面側に設置されている薄片搬送装置３００に受け渡す。
【０００６】
図９に示したように、薄片受入装置２０は回転可能に並設された２個のエンドレスベルト２０Ａ、２０Ｂを備え、ベルト同士の間に薄片Ｍを挟んで引き込み、薄片搬送装置３００に引き渡す構成となっている。
【０００７】
薄片搬送装置３００は、薄片受入装置２０の背面側に設置される合流搬送部材１００と、合流搬送部材１００同士の間に設置される中継搬送部材２００とから構成されおり、合流搬送部材１００は上流側に設置された中継搬送部材２００から搬送されてくる薄片Ｍを下流側の中継搬送部材２００に引き渡すための一対の搬送ローラ１０１Ａ、１０１Ｂと、両側（前後方向）に設けられて薄片受入装置２０から供給される薄片Ｍを引き込み下流側に設置された中継搬送部材２００に引き渡すための一対の搬送ローラ１０２Ａ、１０２Ｂと、湾曲した通路部材とを備えている。また、湾曲した通路部材の部位それぞれには搬送力を付与するための搬送ローラ１０３が設置されている。
【０００８】
合流搬送部材１００の下流側に設置される中継搬送部材２００は、回転可能に張設された２個のエンドレスベルト２０１Ａ、２０１Ｂが並設され、ベルト同士の間に薄片Ｍを挟んで引き込み、下流側の合流搬送部材１００または最下流に設置された収納箱３１０まで薄片Ｍを搬送する構成となっている。
【０００９】
そして、合流搬送部材１００に設けた受棚１０４ａ・１０４ｂの部分をＵ状に形成すると共に、Ｕ状の開口部分に中継搬送部材２００の外側部分を合致させて嵌め込むように構成することにより、前後方向に対する移動を防止すると共に、中継搬送部材２００の上面側から張り出した張出部分２０２に設けた連結用の穴２０３を、合流搬送部材１００の上面部分に設けた連結用のボス１０５に乗せ掛けて入れ込むことで合流搬送部材１００と中継搬送部材２００とが一体化され、その逆の操作によって両者が分離し得るように構成されている。
【００１０】
なお、薄片Ｍを中継搬送部材２００から合流搬送部材１００に送り込む箇所の案内片２０４は、Ｕ字状の案内片（下側に配置）と逆Ｕ字状の案内片（上側に配置）とを薄片Ｍの上下端よりも少し広い間隔で配置されている。
【００１１】
そして、合流搬送装置１００の下側に設けた１個の駆動モータ１０６を駆動することにより、その回転力が歯車機構を介して各部に伝達され、搬送ローラ１０１Ａ、１０１Ｂ、１０２Ａ、１０２Ｂ、１０３、およびエンドレスベルト２０１Ａ、２０１Ｂが回転するように構成されている。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成の薄片搬送装置においては、遊技機のパチンコ台などで使用する遊技球が、▲１▼合流搬送部材と中継搬送部材との接続部に勢い良く衝突してその部分を破損させる、▲２▼接続部の隙間から薄片搬送部分に入り込んで薄片搬送に支障を来たす、などの不都合があったので、そのような不都合が生じないようにする必要があり、それが解決すべき課題となっていた。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記従来技術の課題を解決するための具体的手段として、三つの薄片受入口と一つの薄片送出口とを有する合流搬送部材と、一つの薄片受入口と一つの薄片送出口とを有する中継搬送部材とが交互に配置され、中継搬送部材の薄片送出口から送出され合流搬送部材の中央の薄片受入口が受け入れた薄片と、合流搬送部材の残余の対向する二つの薄片受入口が受け入れた薄片とを下流側に設置する中継搬送部材に薄片送出口より送出する薄片搬送装置において、上流側に位置する中継搬送部材と下流側に位置する合流搬送部材との接続部を覆う被覆手段を設けるように構成し、
【００１４】
この構成において、被覆手段を合流搬送部材および中継搬送部材の一方の側面を覆う第１の側板と、少なくとも当該一方の側面側に位置する上面を覆う第１の天板とを備える第１の被覆手段と、合流搬送部材および中継搬送部材の残余の側面を覆う第２の側板と、少なくとも当該残余の側面側に位置する上面を覆う第２の天板とを備える第２の被覆手段とから構成し、
【００１５】
前記第１および第２の天板によってそれぞれに覆われる中継搬送部材の下流側上部に係止ボスを並設すると共に、中継搬送部材の下流側上部を覆った前記第１および第２の天板に前記並設した係止ボスがそれぞれに遊嵌可能に長穴を開設するように構成し、更に、合流搬送部材の天板および底板における前記第１の側板側の側端によって第１の支軸の上下端を支持すると共に、当該天板および底板における前記第２の側板側の側端によって第２の支軸の上下端を支持し、当該第１および第２の支軸の横断面を円形とし、且つ、各支軸の軸線方向の下部が上部よりも一段太くなるように形成し、前記第１の側板の一端に設けられた第１の連結部材、および、前記第２の側板の一端に設けられた第２の連結部材に、前記第１および第２の支軸における前記上部を挿入可能で、且つ、前記下部は挿入できない太さの穴を形成し、前記第１および第２の連結部材における各穴に前記第１および第２の支軸における各上部を挿入することにより、前記第１および第２の被覆手段を、前記第１および第２の支軸に、水平面内で回動可能、且つ、各上部に沿って持ち上げ可能に取り付けた第１の構成の薄片搬送装置と、
【００１６】
前記第１の構成の薄片搬送装置において、前記第１の側板および前記第２の側板を透視可能に形成するようにした第２の構成の薄片搬送装置と、
【００１７】
前記第１または第２の構成の薄片搬送装置を備えるようにした遊技島装置と、を提供することにより、前記した従来技術の課題を解決するものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を図１〜図７に基づいて説明する。なお、理解を容易にするため、これらの図面においても前記図８〜図１０において説明した部分と同様の機能を有する部分には、同一の符号を付した。
【００１９】
本発明の薄片搬送装置３００を構成する合流搬送部材１００には、一対の逆Ｌ字状のカバー１０７、１０８が取り付けられ、上流側に設置する中継搬送部材２００との連結部近傍の上面と側面とが覆えるようになっている。
【００２０】
１０９、１１０は合流搬送部材１００の天板と底板であり、それらの下流側に設けられた左右一対の支軸１１１、１１２に前記カバー１０７、１０８が回動可能に取り付けられて、合流搬送部材１００の下流側に連結する中継搬送部材２００との連結部近傍の上面と側面とを覆うようになっている。
【００２１】
例えば、横断面が円形の支軸１１１、１１２は中段部より下側を一回り太く形成し、カバー１０７、１０８のそれぞれの側板１０７Ａ、１０８Ａの中段部の一端には、支軸１１１、１１２の上側の細い部分が挿入でき、下側の太い部分が挿入できない太さの穴１１３を備えた連結部材１１４を取り付け、それぞれの穴１１３に支軸１１１、１１２の上側の細い部分を挿入することで、カバー１０７、１０８は支軸１１１、１１２の中段部に回動自在に取り付けられる。
【００２２】
そして、カバー１０７、１０８の天板１０７Ｂ、１０８Ｂそれぞれにはパチンコ玉が通り抜けることのできない太さの長穴１１５、１１６が形成され、それぞれの長穴１１５、１１６に中継搬送部材２００の上流側上面に設けた係止ボス２０５、２０６を差し込むことで、合流搬送部材１００と中継搬送部材２００との連結部近傍をカバー１０７、１０８が覆った状態でカバー１０７、１０８が不用意に回動することがないようになっている。
【００２３】
このため、カバー１０７、１０８は持ち上げて係止ボス２０５、２０６と長穴１１５、１１６の係合を解除すると、それぞれ回動自在になるので、自由端側が中継搬送部材２００から遠ざかる方向にカバー１０７、１０８を回動すると合流搬送部材１００と中継搬送部材２００との連結部分が現われ、自由端側を中継搬送部材２００に近付けると合流搬送部材１００と中継搬送部材２００との連結部近傍が覆われる。そして、この状態で係止ボス２０５、２０６と長穴１１５、１１６とが嵌合し、カバー１０７、１０８は回動できなくなる。
【００２４】
なお、カバー１０７、１０８は、それぞれの側板１０７Ａ、１０８Ａの部分にパチンコ玉が通り抜けることのできない大きさの開口１１７が複数個形成され、合流搬送部材１００と中継搬送部材２００との連結部近傍をカバー１０７、１０８が覆った状態でも、前記連結部分で紙幣Ｍが詰まったときには直ぐに紙幣Ｍを見つけることができるようになっている。
【００２５】
このため、循環搬送しているパチンコ玉が勢い良く落下してきても、合流搬送部材１００と中継搬送部材２００との連結部近傍にパチンコ玉が直接ぶつかることがないので、その部分を破損させることがない。また、合流搬送部材１００と中継搬送部材２００との連結部の隙間からパチンコ玉が紙幣搬送部分に入り込んで紙幣搬送に支障を来たすこともない。
【００２６】
また、合流搬送部材１００の底板１１０上流側には、例えば図４〜図７に示したように下流側ほど薄片Ｍの通路幅を狭める一対の薄片案内片１１８Ａ、１１８Ｂが立設され、且つ、その薄片案内片１１８Ａ、１１８Ｂに囲われた底板１１０の上流側中央部分には長穴１１９が開設されている。
【００２７】
一方、中継搬送部材２００のＵ字状をした下側の案内片２０４の先端部には、合流搬送部材１００の底板１１０に開設された長穴１１９に遊嵌可能な係止ボス２０７が垂設されている。
【００２８】
このため、図４（Ｂ）に示したように、合流搬送部材１００の底板１１０に開設されている長穴１１９に、中継搬送部材２００の下側案内片２０４の先端部に垂設した係止ボス２０７を遊嵌させておくと、合流搬送部材１００と中継搬送部材２００とが不用意に分離することがない。
【００２９】
また、合流搬送部材１００の底板１１０に立設した一対の薄片案内片１１８Ａ、１１８Ｂと、中継搬送部材２００のＵ字状案内片２０４とは図４に示したように、案内片２０４を合流搬送部材１００の奥深くに差し込んだときにも薄片案内片１１８Ａ、１１８Ｂと案内片２０４との間には多少、例えば２〜３ｍｍの遊びを設けることで、図５に示したように合流搬送部材１００と中継搬送部材２００とを多少屈曲させて連結することが可能になり、このように合流搬送部材１００と中継搬送部材２００とを設置したときにも前記カバー１０７、１０８によって合流搬送部材１００と中継搬送部材２００との連結部近傍を覆うことができる。
【００３０】
また、本発明の薄片搬送装置３００は、合流搬送部材１００と中継搬送部材２００とが上記のように形成されているので、合流搬送部材１００のカバー１０７、１０８が図１（Ａ）のように互いに平行に置かれたときにも、例えば図６に示したように中継搬送部材２００の案内片２０４側を持ち上げて合流搬送部材１００の上流側に差し込もうとすると、中継搬送部材２００の上面部が当たってカバー１０７、１０８が持ち上げられる。
【００３１】
このため、案内片２０４の係止ボス２０７が合流搬送部材１００の底板１１０に引っ掛からないようにして奥まで差し込み、案内片２０４側を下げて係止ボス２０７を底板１１０の長穴１１９に、中継搬送部材２００の係止ボス２０５をカバー１０７の長穴１１５に、中継搬送部材２００の係止ボス２０６をカバー１０８の長穴１１６にそれぞれ遊嵌することが可能であるので、合流搬送部材１００のカバー１０７、１０８を一々回動しなくても、合流搬送部材１００と中継搬送部材２００との連結が行える（分離も同様にして可能）。
【００３２】
また、図７に示したように、中継搬送部材２００の案内片２０４側を下げて合流搬送部材１００の上流側に差し込むときにも、中継搬送部材２００の上面部でカバー１０７、１０８を持ち上げることができるので、この場合も合流搬送部材１００のカバー１０７、１０８を一々回動しないで、合流搬送部材１００と中継搬送部材２００との連結／分離を行うことができる。
【００３３】
また、合流搬送部材１００と中継搬送部材２００とは図７に示した状態で、すなわち中継搬送部材２００を傾斜させた状態で合流搬送部材１００に連結して使用することも可能である（逆傾斜も可能）。
【００３４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではないので、特許請求の範囲に記載の趣旨から逸脱しない範囲で各種の変形実施が可能である。
【００３５】
例えば、カバー１０７、１０８は、合流搬送部材１００と中継搬送部材２００との連結部近傍の下側も覆えるようにそれぞれをコ字状に形成しても良い。また、何れか一方のカバーが合流搬送部材１００と中継搬送部材２００との連結部近傍の天板側の大部分を覆うように、すなわち天板１０７Ｂ、１０８Ｂの何れか一方を大きくし、他方を小さくする、あるいは一方にだけ天板を形成するようにしても良い。
【００３６】
また、支軸１１１、１１２を天板１０９、底板１１０に回動可能に取り付け、これらの支軸１１１、１１２によりカバー１０７、１０８を回動可能にすることもできる。この場合は、カバー１０７の側板１０７Ａおよびカバー１０８の側板１０８Ａと、穴１１３を備えた連結部材１１４とは溶接などにより一体化する。
【００３７】
また、長穴１１５、１１６および係止ボス２０５、２０６に代えて、カバー１０７、１０８の自由端側が中継搬送部材２００に近付けられ、合流搬送部材１００と中継搬送部材２００との連結部近傍を覆った状態のカバー１０７、１０８が不用意に回動することがないように、上記状態で嵌合する係止ボスと係止凹部とを連結部材１１４と支軸１１１、１１２との間などに設けるようにしても良い。
【００３８】
また、カバー１０７、１０８の自由端側が中継搬送部材２００から遠ざかる方向に回動した状態で、カバー１０７、１０８が回動しないように係合する係合手段を、連結部材１１４、支軸１１１、１１２などに設けることもできる。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば合流搬送部材とその上流側に設置する中継搬送部材との連結部近傍の上面と側面が、被覆手段によって覆われるので、循環搬送しているパチンコ玉が勢い良く落下してきても、前記連結部の近傍にパチンコ玉が直接ぶつかることがないので、その部分を破損させることがない。また、合流搬送部材と中継搬送部材との連結部の隙間からパチンコ玉が紙幣搬送部分に入り込んで紙幣搬送に支障を来たすこともない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の要部を示す斜視図であり、（Ａ）はカバーを閉じたときの図、（Ｂ）は一方のカバーを開き、他方のカバーを閉じたときの図である。
【図２】本発明の要部を示す平面説明図である。
【図３】本発明の要部を示す側面説明図であり、（Ａ）はカバーを閉じたときの図、（Ｂ）はカバーを開いたときの図である。
【図４】本発明の要部を示す平面説明図であり、（Ａ）は合流搬送部材と中継搬送部材とが分離されているときの図、（Ｂ）は合流搬送部材と中継搬送部材とが連結されているときの図である。
【図５】本発明の要部を示す平面説明図であり、（Ａ）は合流搬送部材と中継搬送部材とが浅く差し込まれて連結されているときの図、（Ｂ）は合流搬送部材と中継搬送部材とが奥まで差し込まれて連結されているときの図である。
【図６】本発明の要部を示す側面説明図であり、（Ａ）は合流搬送部材と中継搬送部材とを連結するときの図、（Ｂ）は合流搬送部材と中継搬送部材とが連結されているときの図である。
【図７】本発明の要部を示す側面説明図であり、（Ａ）は合流搬送部材と中継搬送部材とが浅く差し込まれて傾斜して連結されているときの図、（Ｂ）は合流搬送部材と中継搬送部材とが奥まで差し込まれて傾斜して連結されているときの図である。
【図８】従来技術を示す説明図である。
【図９】従来技術の要部を示す説明図である。
【図１０】従来技術の要部を示す説明図である。
【符号の説明】
１０  パチンコ台
２０  薄片受入装置
２０Ａ、２０Ｂ  エンドレスベルト
１００  合流搬送部材
１０１Ａ、１０１Ｂ  搬送ローラ
１０２Ａ、１０２Ｂ  搬送ローラ
１０３  搬送ローラ
１０４ａ、１０４ｂ  受棚
１０５  （連結用）ボス
１０６  駆動モータ
１０７、１０８  カバー
１０７Ａ、１０８Ａ  側板
１０７Ｂ、１０８Ｂ  天板
１０９  天板
１１０  底板
１１１、１１２  支軸
１１３  穴
１１４  連結部材
１１５、１１６  長穴
１１７  開口
１１８  薄片案内片
１１９  長穴
２００  中継搬送部材
２０１Ａ、２０１Ｂ  エンドレスベルト
２０２  張出部分
２０３  （連結用）穴
２０４  案内片
２０５、２０６、２０７  係止ボス
３００  薄片搬送装置
３１０  収納箱
４００  パチンコ台島装置
Ｍ  薄片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0004757997.tif 000010
【図１０】
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