(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方向に延在するレール部材に着脱可能に取付けられ、前記一方向と直交する幅方向、高さ方向および前記一方向に沿う奥行き方向にそれぞれ所定の寸法を有して電子機器を収容するモジュールケースの組立て構造であって、
前記奥行き方向に異なる寸法を有する複数のモジュールケースのそれぞれを、前記奥行き方向の寸法を２分する位置において前記一方向と直交する方向に前記モジュールケースを切断した態様の２つの分割体を組合わせることによって構成し、
複数の前記モジュールケースのうち、前記奥行き方向に第１寸法を有する第１モジュールケースでは、前記分割体として、前記第１寸法を２等分する位置において前記一方向と直交する方向に前記第１モジュールケースを切断した態様のそれぞれ前記第１寸法の半分の第１分割寸法を有する第１分割体と第２分割体とが組合わせられ、
前記奥行き方向に前記第１寸法よりも長い第２寸法を有する第２モジュールケースでは、前記分割体として、前記第２分割体と、前記第２寸法から前記第１分割寸法を差し引いた第２分割寸法を有する第３分割体とが組合わせられた、モジュールケースの組立て構造。
【請求項２】
複数の前記モジュールケースのうち、前記奥行き方向に前記第２寸法よりも長い第３寸法を有する第３モジュールケースでは、前記分割体として、前記第３分割体と、前記第３寸法から前記第２分割寸法を差し引いた第３分割寸法を有する第４分割体とが組合わせられた、請求項１記載のモジュールケースの組立て構造。
【請求項３】
複数の前記モジュールケースのそれぞれでは、前記２つの分割体のうち一方の分割体の上端部には、前記奥行き方向に沿って延在する第１嵌合部が形成され、
前記２つの分割体のうち他方の分割体の上端部には、前記奥行き方向に沿って延在する第２嵌合部が形成され、
前記一方の分割体の前記第１嵌合部と前記他方の分割体の前記第２嵌合部とに所定の部材を嵌合した、請求項１または２に記載のモジュールケースの組立て構造。
【請求項４】
前記所定の部材として、前記モジュールケースの上端を塞ぐ板状のパネルを備え、
前記パネルを前記一方の分割体の前記第１嵌合部の溝部分と前記他方の分割体の前記第２嵌合部の溝部分に嵌め込んだ、請求項３記載のモジュールケースの組立て構造。
【請求項５】
前記所定の部材として、前記モジュールケースの高さ方向を延長するための延長部材を備え、
前記延長部材は、
前記２つの分割体の前記一方の分割体に対応する一方の分割延長体と、
前記他方の分割体に対応する他方の分割延長体と
を含み、
前記一方の分割延長体の下端部には、前記奥行き方向に沿って延在する第３嵌合部が形成され、
前記一方の分割延長体の上端部には、前記奥行き方向に沿って延在する第４嵌合部が形成され、
前記他方の分割延長体の下端部には、前記奥行き方向に沿って延在する第５嵌合部が形成され、
前記他方の分割延長体の上端部には、前記奥行き方向に沿って延在する第６嵌合部が形成され、
前記一方の分割体の前記第１嵌合部に前記一方の分割延長体の前記第３嵌合部を嵌合させるとともに、前記他方の分割体の前記第２嵌合部に前記他方の分割延長体の前記第５嵌合部を嵌合させた、請求項３記載のモジュールケースの組立て構造。
【請求項６】
前記所定の部材として、前記モジュールケースの上端を塞ぐ板状のパネルをさらに備え、
前記パネルを前記一方の分割延長体の前記第４嵌合部の溝部分と前記他方の分割延長体の前記第６嵌合部の溝部分に嵌め込んだ、請求項５記載のモジュールケースの組立て構造。
【請求項７】
複数の前記モジュールケースのそれぞれでは、前記奥行き方向と直交する幅方向に間隔を隔てて互いに対向する端部側部には、前記レール部材を前記幅方向の一方の側と他方の側とから挟み込むための１対の挟み込み部材が設けられ、
複数の前記モジュールケースのそれぞれは、前記１対の挟み込み部材によって前記レール部材を挟み込むことによって前記レール部材に固定された、請求項１〜６のいずれかに記載のモジュールケースの組立て構造。
【請求項８】
複数の前記モジュールケースのそれぞれでは、前記２つの分割体のうちの前記一方の分割体の外側表面には、高さ方向に延在する１対の突条部が形成され、前記他方の分割体の外側表面には、高さ方向に延在する１対の嵌合溝が形成され、
複数の前記モジュールケースのそれぞれは、一のモジュールケースに形成された前記一対の突条部を他のモジュールケースに形成された前記１対の嵌合溝に嵌合させた状態で前記レール部材に固定され、
前記レール部材に固定された複数の前記モジュールケースでは、前記１対の挟み込み部材を操作することにより、複数の前記モジュールケースのうちの任意のモジュールケースの前記レール部材からの取り外しが可能とされた、請求項７記載のモジュールケースの組立て構造。
【請求項９】
複数の前記モジュールケースのそれぞれでは、前記一方の分割体および前記他方の分割体のそれぞれに、一のモジュールケースに収容された電子機器と、他のモジュールケースに収容された電子機器との信号のやり取りを行なうためのコネクタ部が設けられ、
複数の前記モジュールケースが前記レール部材に固定された状態で、一のモジュールケースの前記コネクタ部と他のモジュールに形成された前記コネクタ部とが接触する、請求項１〜８のいずれかに記載のモジュールケースの組立て構造。
【請求項１０】
前記モジュールケースに設けられた前記コネクタ部を覆って保護する保護部材を備え、
複数の前記モジュールケースが前記レール部材に固定された状態で、一番端に位置するモジュールケースに設けられた前記コネクタ部が前記保護部材に覆われた、請求項９記載のモジュールケースの組立て構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モジュールケースの組立て構造に関し、特に、電子機器を収容するモジュールケースの組立て構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種のコントローラや変換器等の電子機器を収容して、たとえばドイツ規格協会の規格に基づくＤＩＮ（Deutsches Institut fur Normung）レール部材（以下、単に「レール部材」と記す。）に取付けるモジュールケースが従来使用されている。図３９に示すように、そのようなモジュールケース１０１は、レール部材１３０に複数並設されることから、外観形状としては主に略直方体の形状が採用されている。
【０００３】
このため、モジュールケース１０１は、レール部材１３０が延在する方向に間隔を隔てて互いに対向する第１主側板部１２１および第２主側板部１２２と、レール部材１３０が延在する方向と直交する方向に間隔を隔てて互いに対向する第１端部側板部１２３および第２端部側板部１２４と、下端に位置する底板部１２５と、上端に位置するパネル１２６とを備えて構成される。
【０００４】
そのようなモジュールケース１０１をレール部材１３０に固定する手法を開示した文献として、たとえば特許文献１がある。特許文献１では、第１端部側板部１２３および第２端部側板部１２４のいずれか一方の側に、レール部材１３０を係止する爪部とこれを操作するレバー（いずれも図示せず）とを設けて、そのレバーを押えることによって爪部を開放させ、モジュールケース１０１をレール部材１３０に対して傾けながら着脱動作が行なわれる。従来のモジュールケースは上記のように構成される。
【特許文献１】実開平５−４６０７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のモジュールケースでは次のような問題点があった。モジュールケース１０１は、第１主側板部１２１、第２主側板部１２２、第１端部側板部１２３、第２端部側板部１２４、底板部１２５およびパネル１２６となる所定の部材を組立てることによって、略直方体形状とされる（図３９参照）。
【０００６】
そのモジュールケースの組立て構造にはいくつかの手法がある。たとえば、図４０に示すように、コントローラ等のプリント基板１２７を配設した底板部１２５に対して、これを覆うように、第１主側板部１２１、第２主側板部１２２、第１端部側板部１２３、第２端部側板部１２４およびパネル１２６を一体的に成型した部材を取り付ける組立て構造がある。
【０００７】
また、図４１に示すように、第１主側板部１２１、第１端部側板部１２３および第２端部側板部１２４を一体的に成型した部材に対してプリント基板１２７を収容し、これに底板部１２５、第２主側板部１２２およびパネル１２６を取り付ける組立て構造がある。
【０００８】
さらに、図４２に示すように、第１主側板部１２１、第１端部側板部１２３、第２端部側板部１２４および底板部１２５を一体的に成型した部材に対してプリント基板１２７を収容し、これに第２主側板部１２２およびパネル１２６を取り付ける組立て構造がある。
【０００９】
あるいは、図４３に示すように、第１主側板部１２１、第１端部側板部１２３、第２端
部側板部１２４、底板部１２５およびパネル１２６を一体的に成型した部材に対してプリント基板１２７を収容し、これに第２主側板部１２２を取り付ける組立て構造がある。
【００１０】
そのモジュールケース１０１には、収容される電子機器の大きさに応じて複数のサイズが用意される。このため、従来のモジュールケースの組立て構造では、そのサイズごとに第１主側板部や第１端部側板部等となる部材を用意する必要があり、生産コストの削減を阻害する要因の一つとなっていた。
【００１１】
また、たとえば既設のモジュールケースに収容される電子機器等をよりサイズの大きい電子機器に置き換えようとする場合等には、モジュールケースもその大きさに対応したサイズのモジュールケースに交換しなければならないなど、既存のモジュールケースを活かすことができないという問題があった。
【００１２】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は汎用性が高いモジュールケースの組立て構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係るモジュールケースの組立て構造は、一方向に延在するレール部材に着脱可能に取付けられ、その一方向と直交する幅方向、高さ方向および一方向に沿う奥行き方向にそれぞれ所定の寸法を有して電子機器を収容するモジュールケースの組立て構造であって、奥行き方向に異なる寸法を有する複数のモジュールケースのそれぞれを、奥行き方向の寸法を２分する位置において一方向と直交する方向にモジュールケースを切断した態様の２つの分割体を組合わせることによって構成する。複数のモジュールケースのうち、奥行き方向に第１寸法を有する第１モジュールケースでは、分割体として、第１寸法を２等分する位置において一方向と直交する方向に第１モジュールケースを切断した態様のそれぞれ第１寸法の半分の第１分割寸法を有する第１分割体と第２分割体とが組合わせられる。そして、奥行き方向に第１寸法よりも長い第２寸法を有する第２モジュールケースでは、分割体として、第２分割体と、第２寸法から第１分割寸法を差し引いた第２分割寸法を有する第３分割体とが組合わせられる。
【００１４】
このモジュールケースの組立て構造によれば、第１モジュールケースを構成する第１分割体と第２分割体のうちの一方の第２分割体が、第１モジュールケースと奥行き寸法の異なる第２モジュールケースの組立てに適用される。これにより、サイズごとにモジュールケースを作成する必要がなく、一つの分割体をサイズの異なる複数のモジュールケースにも適用することができて、分割体による汎用性の高いモジュールケースの組立て構造を得ることができる。
【００１５】
また、複数のモジュールケースのうち、奥行き方向に第２寸法よりも長い第３寸法を有する第３モジュールケースに対しては、分割体として、第２モジュールケースを構成する第３分割体と、第３寸法から第２分割寸法を差し引いた第３分割寸法を有する第４分割体とが組合わせられていてもよい。
【００１６】
さらに、複数のモジュールケースのそれぞれでは、２つの分割体のうち一方の分割体の上端部と他方の分割体の上端部には、奥行き方向に沿って延在する嵌合部がそれぞれ形成され、一方の分割体の嵌合部と他方の分割体の嵌合部とに所定の部材を嵌合した態様とすることが好ましい。
【００１７】
具体的には、所定の部材として、モジュールケースの上端を塞ぐ板状のパネルを備え、そのパネルを一方の分割体の第１嵌合部の溝部分と他方の分割体の第２嵌合部の溝部分に嵌め込んでいることが好ましい。
【００１８】
これにより、パネルを単体として扱うことができ、モジュールケースを構成する部品の汎用性を高めることができる。
【００１９】
また、所定の部材として、モジュールケースの高さ方向を延長するための延長部材を備え、その延長部材は、２つの分割体の一方の分割体に対応する一方の分割延長体と、他方の分割体に対応する他方の分割延長体とを含み、一方の分割延長体の下端部には、奥行き方向に沿って延在する第３嵌合部が形成され、一方の分割延長体の上端部には、奥行き方向に沿って延在する第４嵌合部が形成され、他方の分割延長体の下端部には、奥行き方向に沿って延在する第５嵌合部が形成され、他方の分割延長体の上端部には、奥行き方向に沿って延在する第６嵌合部が形成され、一方の分割体の第１嵌合部に一方の分割延長体の第３嵌合部を嵌合させるとともに、他方の分割体の第２嵌合部に他方の分割延長体の第５嵌合部を嵌合させていることが好ましい。
【００２０】
これにより、新たなモジュールケースを用意することなくモジュールケースの高さ方向の寸法を収容する電子機器の大きさに応じて容易に変更することができる。
【００２１】
そして、この場合にも、所定の部材として、モジュールケースの上端を塞ぐ板状のパネルをさらに備え、そのパネルを一方の分割延長体の第４嵌合部の溝部分と他方の分割延長体の第６嵌合部の溝部分に嵌め込むようにしてもよい。
【００２２】
さらに、複数のモジュールケースのそれぞれでは、奥行き方向と直交する幅方向に間隔を隔てて互いに対向する端部側部には、レール部材を幅方向の一方の側と他方の側とから挟み込むための１対の挟み込み部材が設けられ、複数のモジュールケースのそれぞれは、１対の挟み込み部材によりレール部材を挟み込むことによってレール部材に固定されることが好ましい。
【００２３】
これにより、１対の挟み込み部をモジュールケースを挟み込むように掴むことによって、モジュールケースをレール部材に対して傾けることなく上下方向から取付け取外しが可能になる。
【００２４】
また、複数のモジュールケースのそれぞれでは、２つの分割体のうちの一方の分割体の外側表面には、高さ方向に延在する１対の突条部が形成され、他方の分割体の外側表面には、高さ方向に延在する１対の嵌合溝が形成され、複数のモジュールケースのそれぞれは、一のモジュールケースに形成された一対の突条部を他のモジュールケースに形成された１対の嵌合溝に嵌合させた状態でレール部材に固定され、レール部材に固定された複数のモジュールケースでは、１対の挟み込み部材を操作することにより、複数のモジュールケースのうちの任意の一つのモジュールケースのレール部材からの取り外しと取り付けが可能とされることが好ましい。
【００２５】
さらに、複数のモジュールケースのそれぞれでは、一方の分割体および他方の分割体のそれぞれに、一のモジュールケースに収容された電子機器と、他のモジュールケースに収容された電子機器との信号のやり取りを行なうためのコネクタ部が設けられ、複数のモジュールケースがレール部材に固定された状態で、一のモジュールケースのコネクタ部と他のモジュールに形成されたコネクタ部とが接触することが好ましい。
【００２６】
これにより、付加的なケーブルを用いることなくモジュールケース間の電気的な導通を図ることができる。
【００２７】
そして、さらに、モジュールケースに設けられたコネクタ部を覆って保護する保護部材
を備え、複数のモジュールケースがレール部材に固定された状態で、一番端に位置するモジュールケースに設けられたコネクタ部が保護部材に覆われていることが好ましい。
【００２８】
これにより、互いに連結された複数のモジュールケースのうち一番端に位置するモジュールケースのコネクタ部を保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の実施の形態に係るモジュールケースとその組立て構造について説明する。図１に示すように、本モジュールケース１は、レール部材３０に着脱可能に取り付けられ、レール部材３０が延在する方向と直交する方向に幅Ｗおよび高さＨを有し、レール部材３０が延在する方向に奥行きＬを有し、モジュールケース１の内部には、各種のコントローラや変換器等の電子機器（図示せず）が収容される。
【００３０】
そのモジュールケース１は、第１主側板部２１および第２主側板部２２と、第１端部側板部２３および第２端部側板部２４と、底板部２５とパネル２６とを備えている。そして、本モジュールケース１では、特に、奥行き方向の寸法Ｌを寸法ＬＡとＬＢとに２分する位置においてレール部材３０が延在する方向と直交する方向にモジュールケース１を切断した態様の２つの分割体１ａと分割体１ｂとを組合わせることによって構成される。後述するように、その２つの分割体１ａ，１ｂのうちの一つの分割体は、奥行き寸法の異なるモジュールケースにも適用されることになる。また、第１端部側板部２３および第２端部側板部２４には、モジュールケース１をレール部材に固定するための１対の挟み込み部材１５が設けられている。
【００３１】
（モジュールケースの奥行き寸法）
そのモジュールケース１における分割体の組合わせの態様についてさらに詳しく説明する。モジュールケース１には、一般的に、モジュールケース１に収容される電子機器の大きさに応じて寸法が互いに異なるモジュールケースが用意される。そのようなモジュールケースとして、たとえば図２に示すように、奥行き方向の寸法Ｌ１〜Ｌ３（Ｌ１＝２２．５ｍｍ、Ｌ２＝３５ｍｍ、Ｌ３＝４５ｍｍ）が互いに異なる３つのモジュールケース１を例に挙げる。
【００３２】
まず、最も短い奥行き寸法Ｌ１を有するモジュールケース１（紙面に向って左端）では、分割体として、奥行き寸法Ｌ１を２等分する位置においてレール部材が延在する方向と直交する方向にモジュールケース１を切断した態様の、それぞれ奥行き寸法Ｌ１の半分の第１分割寸法（Ｄ１＝Ｄ２＝１１．２５ｍｍ）を有する第１分割体２と第２分割体３とが組合わせられている。
【００３３】
また、奥行き寸法Ｌ１よりも長い奥行き寸法Ｌ２を有するモジュールケース１（紙面中央）では、分割体として、第２分割体３と、奥行き寸法Ｌ２から第１分割寸法（Ｄ１＝Ｄ２）を差し引いた第２分割寸法（Ｄ３＝２３．７５ｍｍ）を有する第３分割体４とが組合わせられている。
【００３４】
そして、奥行き寸法Ｌ２よりも長い奥行き寸法Ｌ３を有するモジュールケース１（紙面に向って右端）では、分割体として、第３分割体４と、奥行き寸法Ｌ３から第２分割寸法（Ｄ３）を差し引いた第３分割寸法（Ｄ４＝２１．２５ｍｍ）を有する第４分割体５とが組合わせられている。
【００３５】
次に、各分割体２〜５の構造について説明する。図３に示すように、第１分割体２の外側表面には、高さ方向に延在する１対の突条部５０が形成されている。この場合、突条部５０は、第１主側板部２１に対応する部分から第１端部側板部となる部分にかけての角部
と、第１主側板部２１に対応する部分から第２端部側板部となる部分にかけての角部とにそれぞれ形成されている。また、第１分割体２において第１主側板部２１に対応する部分には、コネクター部を露出させるための開口部５２が形成されている。
【００３６】
一方、第１分割体２の内側には、図４に示すように、第１端部側板部となる部分および第２端部側板部となる部分のそれぞれの上端部において、奥行き方向に延在する嵌合部５１がそれぞれ形成されている。
【００３７】
次に、図５に示すように、第２分割体３の外側表面には、高さ方向に延在する１対の嵌合溝５３が形成されている。この場合、嵌合溝５３は、第２主側板部２２に対応する部分から第１端部側板部となる部分にかけての角部と、第２主側板部２２に対応する部分から第２端部側板部となる部分にかけての角部とにそれぞれ形成されている。また、第２分割体３において第２主側板部２２に対応する部分には、コネクター部を露出させるための開口部５２が形成されている。
【００３８】
一方、第２分割体３の内側には、図６に示すように、第１端部側板部となる部分および第２端部側板部となる部分のそれぞれの上端部において、奥行き方向に延在する嵌合部５１がそれぞれ形成されている。第１分割体２の嵌合部５１と第２分割体３の嵌合部５１とは同じ高さに形成されている。
【００３９】
次に、図７に示すように、第３分割体４の外側表面には、高さ方向に延在する１対の突条部５０が形成されている。この場合、突条部５０は、第１主側板部２１に対応する部分から第１端部側板部となる部分にかけての角部と、第１主側板部２１に対応する部分から第２端部側板部となる部分にかけての角部とにそれぞれ形成されている。また、第３分割体４において第１主側板部２１に対応する部分には、コネクター部を露出させるための開口部５２が形成されている。
【００４０】
一方、第３分割体４の内側には、図８に示すように、第１端部側板部となる部分および第２端部側板部となる部分のそれぞれの上端部において、奥行き方向に延在する嵌合部５１がそれぞれ形成されている。
【００４１】
次に、図９に示すように、第４分割体５の外側表面には、高さ方向に延在する１対の嵌合溝５３が形成されている。この場合、嵌合溝５３は、第２主側板部２２に対応する部分から第１端部側板部となる部分にかけての角部と、第２主側板部２２に対応する部分から第２端部側板部となる部分にかけての角部とにそれぞれ形成されている。また、第４分割体５において第２主側板部２２に対応する部分には、コネクター部を露出させるための開口部５２が形成されている。
【００４２】
一方、第４分割体５の内側には、図１０に示すように、第１端部側板部となる部分および第２端部側板部となる部分のそれぞれの上端部において、奥行き方向に延在する嵌合部５１がそれぞれ形成されている。第３分割体４の嵌合部５１と第４分割体５の嵌合部５１とは同じ高さに形成されている。
【００４３】
また、対応する分割体を組合わせる際に各モジュールケースの上側開口端を塞ぐためのパネル６には、図１１に示すように、各分割体の嵌合部５１の溝部分に嵌る端部６ａと、電子機器のソケット等を露出させる開口部６ｂが形成されている。
【００４４】
次に、上述した第１分割体２〜第４分割体５によるモジュールケースの組立て手順について説明する。たとえば、図１２に示すように、第１分割体２の内側部分と第２分割体３の内側部分とを対向させ、矢印に示すように、第１分割体２を第２分割体３に接近させな
がら第１分割体２の嵌合部５１の溝部分と第２分割体３の嵌合部５１の溝部分にパネル６の端部６ａを嵌め込むことによって、図１３に示すように、奥行き寸法Ｌ１を有するモジュールケース１が組立てられる。第１分割体２と第２分割体３とは、たとえば、ねじ（図示せず）等によって固定される。
【００４５】
同様にして、第２分割体３と第３分割体４とを対向させてそれぞれの嵌合部５１の溝部分にパネル６の端部６ａを嵌め込むことにより、奥行き寸法Ｌ２を有するモジュールケース１が組立てられる。そして、第３分割体４と第４分割体５とを対向させてそれぞれの嵌合部５１の溝部分にパネル６の端部６ａを嵌め込むことにより、奥行き寸法Ｌ３を有するモジュールケース１が組立てられる。このようにして、奥行き寸法の異なるモジュールケース１が組立てられることになる。
【００４６】
（モジュールケースの高さ寸法）
次に、第１分割体２〜第４分割体５にそれぞれ対応して、モジュールケース１の高さをより高くするための分割延長体について説明する。まず、図１４に示すように、第１分割体２あるいは第３分割体４に対応する分割延長体１１では、分割延長体１１の内側の下端部分に、奥行き方向に延在して第１分割体２または第３分割体４に形成された嵌合部５１に嵌合する嵌合部６０が形成されている。また、分割延長体１１の上端部分には、その嵌合部５１と同様の奥行き方向に沿って延在する嵌合部６１が形成されている。
【００４７】
一方、図１５に示すように、第２分割体３または第４分割体５に対応する分割延長体１２では、分割延長体１２の下端部分に奥行き方向に延在して第２分割体３または第４分割体５に形成された嵌合部５１に嵌合する嵌合部６０が形成されている。分割延長体１２の上端部には、その嵌合部５１と同様の奥行き方向に沿って延在する嵌合部６１が形成されている。
【００４８】
次に、上述した分割延長体１１，１２を備えたモジュールケースの組立て手順について説明する。
【００４９】
まず、図１６に示すように、第１分割体２または第３分割体４の内側に形成された嵌合部５１に対して、分割延長体１１の下端部に形成された嵌合部６０を嵌合させることによって、図１７に示すように、第１分割体２または第３分割体４に分割延長体１１が装着される。
【００５０】
一方、図１８に示すように、第２分割体３または第４分割体５の内側に形成された嵌合部５１に対して、分割延長体１２の下端部に形成された嵌合部６０を嵌合させることによって、図１９に示すように、第２分割体３または第４分割体５に分割延長体１２が装着される。
【００５１】
次に、図２０に示すように、分割延長体１１が装着された第１分割体２等の内側部分と分割延長体１２が装着された第２分割体３等の内側部分とを対向させ、矢印に示すように、第２分割体３等を第１分割体２等へ接近させながら分割延長体１１の嵌合部６１の溝部分と分割延長体１２の嵌合部６１の溝部分にパネル６の端部６ａを嵌め込むことによって、図２１に示すように、高さ方向に延長されたモジュールケース１が組立てられる。
【００５２】
なお、上述したモジュールケース１では、分割延長体を１段設けた場合を例に挙げて説明したが、同様の分割延長体１１，１２をさらに装着することによって、図２２に示すように、さらに、高さの高いモジュールケース１を容易に組立てることができる。
【００５３】
（レール部材への取付け態様）
本モジュールケース１では、図２３に示すように、第１端部側板部２３と第２端部側板部２４には、レール部材を幅方向Ｗの一方の側と他方の側とから挟み込むための１対の挟み込み部材１５が設けられている。その挟み込み部１５は、レール部材を掴む爪部１６と、その爪部１６を互いに内側に向って付勢するスプリング１８と、そのスプリング１８の付勢力に抗して爪部１６を互いに引離すためのレバー１７とを備えている。そのレバー１７は、第１端部側板部２３と第２端部側板部２４にそれぞれ設けられた１対の軸受部１９ａ，１９ｂに軸支されている。
【００５４】
図２４に示すように、レバー１７の上側部分を矢印に示すように挟むことで、スプリング１８の付勢力に抗して爪部１６が互いに引離される。その状態でモジュールケースをレール部材３０の上に載置する。そして、図２５に示すように、レバー１７を離すとスプリング１８の付勢力によって爪部１６がレール部材３０を挟み込んで、モジュールケース１がレール部材３０に固定される。
【００５５】
なお、図３〜図２２では、特に、挟み込み部１５は図示されていないが、たとえば図１に示すように、モジュールケースを構成する２つの分割体の一方の分割体には、１対の軸受部１９ａ，１９ｂの一方の軸受部１９ａが形成され、他方の分割体には、他方の軸受部１９ｂが形成されている。これにより、２つの分割体を対向させてモジュールケースを組立てる際に、レバー１７の軸部の一端側を一方の分割体の軸受部１９ａに装着するとともに、他端側を他方の分割体の軸受部１９ｂに容易に装着することができる。
【００５６】
本モジュールケース１では、互いに対向する第１端部側板部と第２端部側板部に形成される１対の挟み込み部材１５のレバー１７を操作することによって、モジュールケース１をレール部材３０に対して傾けることなく、レール部材３０に対して上下方向から取付け取外しが可能になる。
【００５７】
そこで、このように上下方向に取付け取外しができることと、突条部と嵌合溝との関係を踏まえてモジュールケース１のレール部材３０への取付け態様について具体的に説明する。
【００５８】
上述したように、モジュールケース１を構成する２つの分割体のうち、一方の分割体２，４の外側表面には、高さ方向に延在する１対の突条部５０が形成され、他方の分割体３，５の外側表面には、高さ方向に延在する１対の嵌合溝５３が形成されている（図３〜図１０を参照）。
【００５９】
この突条体５０と嵌合溝５３は、一つのモジュールケースと他のモジュールケースを連結するためのものである。たとえば図２６に示すように、一つのモジュールケース１に設けられた１対の突条体５０を、他のモジュールケース１に設けられた１対の嵌合溝５３に嵌合させることによって、図２７に示すように、複数のモジュールケース１が順次連結される。こうして、図２８に示すように、互いに連結された複数のモジュールケース１がレール部材３０に固定されることになる。
【００６０】
この状態から、一つのモジュールケース１（たとえば中央に位置するモジュールケース）を交換する場合には、その一つのモジュールケース１を挟み込むように１対のレバー１７を掴んで１対の爪部１６を開くことで、モジュールケース１がレール部材３０に固定された状態から開放される。次に、レバー１７を掴んだ状態でモジュールケース１を持ち上げると、図２９に示すように、突条体５０が嵌合溝５３に案内されてモジュールケース１は上方に向かって引き抜かれることになる。
【００６１】
このようにして引き抜かれたモジュールケースのスペース（隙間）に対して、新しいモ
ジュールケースを取り付ける場合には、その新しいモジュールケース（図示せず）の突条部を隣接する一方のモジュールケースの嵌合溝に嵌め入れるとともに、嵌合溝に隣接する他のモジュールケースの突条部を嵌め入れて、下方に押し込み、上述した動作と逆の動作を行なうことによって、その新しいモジュールケースをレール部材３０に固定することができる。
【００６２】
なお、上述したモジュールケースの取り付け態様としては、奥行き寸法の同じモジュールケース同士をレール部材に取り付ける場合を図示して説明したが、隣接するモジュールケース同士の嵌合溝に突条部を嵌め入れることによって、図３０に示すように、奥行き寸法の異なるモジュールケース１を混在させてレール部材３０に取り付けることができる。
【００６３】
このような奥行き寸法の異なるモジュールケース１同士を取り付けた場合にも、図３１に示すように、そのモジュールケース１のうちの一つのモジュールケース１のレバー１７を操作することによって、レール部材３０への取り付けあるいは取り外しが可能である。
【００６４】
上記のように、隣り合うモジュールケース同士は嵌合溝に突条部を嵌め入れた状態でレール部材に固定されるため、一方のモジュールケースの第１主側板部と他方のモジュールケースの第２主側板部とが互いに接触する。これを利用して、モジュールケース間の電気的な接続（導通）を行なうことができる。そこで、次に、モジュールケース間の電気的導通の態様について説明する。
【００６５】
（モジュールケース間の電気的導通の態様）
レール部材３０に取り付けられる各モジュールケース１には、図３２に示すように、第１主側板部と第２主側板部に開口部５２がそれぞれ形成されている。図３３および図３４に示すように、この開口部５２には、電気的な導通を図るためのコネクター部４０ａ，４０ｂが露出する。一方のコネクター部４０ａは外方に向って突出するように形成され、他方のコネクター部４０ｂは平面状に形成されている。
【００６６】
図３５に示すように、複数のモジュールケース１同士を連結してレール部材３０に取り付けた状態においては、互いに隣接する一のモジュールケース１と他のモジュールケース１との間では、一のモジュールケース１の開口部に露出したコネクター部４０ａが他のモジュール１の開口部に露出したコネクター部４０ｂに接触することになる。
【００６７】
これにより、モジュールケース１内に収容された電子機器に電力を供給したり、あるいは、電子機器間の信号のやり取り等を、渡り線のような付加的なケーブルを用いることなく行なうことができる。なお、図３５では、コネクター部４０ａとコネクター部４０ｂとの接触の様子を示すために、モジュールケース１とモジュールケース１との間に隙間をもたせた状態が示されている。
【００６８】
また、互いに連結された複数のモジュールケースのそれぞれ端に位置するモジュールケースでは、図３５に示すように、コネクター部４０ａ，４０ｂが露出した状態になるため、これを覆う保護部４５が装着される。図３６に示すように、保護具４５にはコネクター部４０ａ，４０ｂに接触する端子部４７が設けられている。なお、図３６では、平板状のコネクター部４０ｂに接触する突出した端子部４７を示す。突出した態様のコネクター部４０ａに対する保護具４５では、平板状の端子部４７が形成されている（図３８参照）。
【００６９】
また、保護具４５には１対の嵌合溝４６が形成されて、図３７に示すように、モジュールケースの突条部に嵌合溝４６を嵌合することによってモジュールケース１に保護具４５が取り付けられることになる。一方、突出した態様のコネクター部４０ａに対する保護具では、モジュールケースの１対の嵌合溝に嵌合する突条部が形成されている。こうして、
図３８に示すように、それぞれ端に位置するモジュールケース１に対してコネクター部を覆う保護具４５がそれぞれ装着される。
【００７０】
上述したモジュールケースの組立て構造では、奥行き方向の寸法を２分する位置においてレール部材が延在する方向と直交する方向にモジュールケースを切断した態様の２つの分割体を組合わせることによってモジュールケースが構成され、そして、その奥行き寸法よりも長いモジュールケースが、その２つの分割体のうちの一方の分割体を適用して組合わせられることになる。
【００７１】
つまり、ある奥行き寸法を有するモジュールケースを構成する２つの分割体のうちの一つの分割体を、その奥行き寸法よりも長い奥行き寸法を有するモジュールケースにも適用することができる。また、分割延長体により、モジュールケースの高さも容易に変えることができる。これにより、サイズごとにモジュールケースを作成する必要がなく、一つの分割体をサイズの異なる複数のモジュールケースにも適用することができて、分割体および分割延長体による汎用性の高いモジュールケースの組立て構造を得ることができる。
【００７２】
また、本モジュールケース１では、互いに対向する第１端部側板部と第２端部側板部に１対の挟み込み部材１５が形成されて、その挟み込み部の１５の１対のレバー１７をモジュールケース１を挟み込むように掴むことによって、モジュールケース１をレール部材３０に対して傾けることなく上下方向から取付け取外しが可能になる。
【００７３】
しかも、各モジュールケースに高さ方向にそれぞれ延在する突条部と嵌合溝とが形成されていることと相まって、一つのモジュールケース１に設けられた１対の突条体５０を、他のモジュールケース１に設けられた１対の嵌合溝５３に嵌合させることによって、複数のモジュールケース１を順次連結させることができ、また、連結された複数のモジュールケースのうちから特定のモジュールケースだけを取外すこともできる。
【００７４】
さらに、互いに連結された状態でレール部材に固定された複数のモジュールケースでは、隣り合うモジュールケースの第１主側板部および第２主側板部のそれぞれの部分に露出するように形成されたコネクター部同士を接触させることによって、付加的なケーブルを用いることなくモジュールケース間の電気的な導通を図ることができる。
【００７５】
そして、さらに、モジュールケースの嵌合溝に嵌合する突条部、あるいは、モジュールケースの突条部と嵌合する嵌合溝を備えた保護具を備えて、これをそれぞれ端に位置するモジュールケース１に装着することによってコネクター部を覆ってコネクター部を保護することができる。
【００７６】
なお、上述したモジュールケースの組立て構造において挙げられた寸法（Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３）は一例であって、モジュールケースのサイズとしては電子機器の大きさ等に応じた種々のサイズを採用することができる。
【００７７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示にすぎず、これに制限されるものではない。本発明は上記で説明した範囲ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施の形態に係るモジュールケースの構造を示す斜視図である。
【図２】同実施の形態において、奥行き寸法のそれぞれ異なるモジュールケースを示す斜視図である。
【図３】同実施の形態において、一のモジュールケースを構成する２つの分割体のうちの第１分割体を示す第１の斜視図である。
【図４】同実施の形態において、図３に示される第１分割体を示す第２の斜視図である。
【図５】同実施の形態において、一のモジュールケースを構成する２つの分割体のうちの第２分割体を示す第１の斜視図である。
【図６】同実施の形態において、図５に示される第２分割体を示す第２の斜視図である。
【図７】同実施の形態において、他のモジュールケースを構成する２つの分割体のうちの第３分割体を示す第１の斜視図である。
【図８】同実施の形態において、図７に示される第３分割体を示す第２の斜視図である。
【図９】同実施の形態において、さらに他のモジュールケースを構成する２つの分割体のうちの第４分割体を示す第１の斜視図である。
【図１０】同実施の形態において、図９に示される第４分割体を示す第２の斜視図である。
【図１１】同実施の形態において、モジュールケースの上端を覆うパネルを示す斜視図である。
【図１２】同実施の形態において、モジュールケースの組立て手順の一工程を示す分解斜視図である。
【図１３】同実施の形態において、組立てられたモジュールケースを示す部分破断斜視図である。
【図１４】同実施の形態において、一の分割延長体を示す斜視図である。
【図１５】同実施の形態において、他の分割延長体を示す斜視図である。
【図１６】同実施の形態において、一の分割延長体の分割体への取り付け手順の一工程を示す斜視図である。
【図１７】同実施の形態において、一の分割延長体を分割体に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１８】同実施の形態において、他の分割延長体の分割体への取り付け手順の一工程を示す斜視図である。
【図１９】同実施の形態において、他の分割延長体を分割体に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図２０】同実施の形態において、分割延長体を取り付けた分割体によるモジュールケースの組立て手順の一工程を示す分解斜視図である。
【図２１】同実施の形態において、組立てられたモジュールケースを示す部分破断斜視図である。
【図２２】同実施の形態において、さらに分割延長を備えて組立てられたモジュールケースを示す部分破断斜視図である。
【図２３】同実施の形態において、モジュールケースを示す側面図である。
【図２４】同実施の形態において、挟み込み部材によるモジュールケースのレール部材への取付け手順の一工程を示す部分破断側面図である。
【図２５】同実施の形態において、挟み込み部材によってモジュールケースがレール部材に固定された状態を示す部分破断側面図である。
【図２６】同実施の形態において、突条部と嵌合溝によって複数のモジュールケースを連結させながらレール部材へ取付ける取付け手順を説明するための一斜視図である。
【図２７】同実施の形態において、突条部と嵌合溝によって複数のモジュールケースが連結された状態を示す上面図である。
【図２８】同実施の形態において、突条部と嵌合溝によって複数のモジュールケースが連結された状態を示す斜視図である。
【図２９】同実施の形態において、複数のモジュールケースが連結された状態から一のモジュールケースを取外す様子あるいは取付ける様子を示す斜視図である。
【図３０】同実施の形態において、奥行き方向の寸法の異なる複数のモジュールケースが連結された状態を示す斜視図である。
【図３１】同実施の形態において、奥行き方向の寸法の異なる複数のモジュールケースが連結された状態から一のモジュールケースを取外す様子あるいは取付ける様子を示す斜視図である。
【図３２】同実施の形態において、モジュールケース間の電気的な導通を説明するためのモジュールケースを示す一斜視図である。
【図３３】同実施の形態において、モジュールケースの開口部に露出するコネクター部を示す部分側面図である。
【図３４】同実施の形態において、モジュールケースの開口部に露出するコネクター部を示す部分断面図である。
【図３５】同実施の形態において、複数のモジュールケースが連結された状態におけるコネクター部同士の接触する様子を示す側面図である。
【図３６】同実施の形態において、コネクター部を覆って保護する保護部を示す斜視図である。
【図３７】同実施の形態において、モジュールケースにコネクター部を装着した状態を示す斜視図である。
【図３８】同実施の形態において、互いに連結された複数のモジュールケースに対して端に位置するモジュールケースに保護部を装着した状態を示す部分側面図である。
【図３９】レール部材に取付けられた従来のモジュールケースを示す斜視図である。
【図４０】従来のモジュールケースにおける組立て構造の第１の例を示す斜視図である。
【図４１】従来のモジュールケースにおける組立て構造の第２の例を示す斜視図である。
【図４２】従来のモジュールケースにおける組立て構造の第３の例を示す斜視図である。
【図４３】従来のモジュールケースにおける組立て構造の第４の例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７９】
１ａ，１ｂ  分割体、２  第１分割体、３  第２分割体、４  第３分割体、５  第４分割体、６  パネル、６ａ  端部、６ｂ  開口部、１１，１２  分割延長体、１５  挟み込み部材、１６  爪部、１７  レバー、１８  スプリング、１９ａ，１９ｂ  軸受部、２１
第１主側板部、２２  第２主側板部、２３  第１端部側板部、２４  第２端部側板部、２５  底板部、２６  パネル、４０ａ，４０ｂ  コネクター部、４５  保護部、４６  嵌合溝、４７  端子部、５０  突条部、５１，６０，６１  嵌合部、５２  開口部、５３  嵌合溝。
【図１】
0004659578.tif 000002
【図２】
0004659578.tif 000003
【図３】
0004659578.tif 000004
【図４】
0004659578.tif 000005
【図５】
0004659578.tif 000006
【図６】
0004659578.tif 000007
【図７】
0004659578.tif 000008
【図８】
0004659578.tif 000009
【図９】
0004659578.tif 000010
【図１０】
0004659578.tif 000011
【図１１】
0004659578.tif 000012
【図１２】
0004659578.tif 000013
【図１３】
0004659578.tif 000014
【図１４】
0004659578.tif 000015
【図１５】
0004659578.tif 000016
【図１６】
0004659578.tif 000017
【図１７】
0004659578.tif 000018
【図１８】
0004659578.tif 000019
【図１９】
0004659578.tif 000020
【図２０】
0004659578.tif 000021
【図２１】
0004659578.tif 000022
【図２２】
0004659578.tif 000023
【図２３】
0004659578.tif 000024
【図２４】
0004659578.tif 000025
【図２５】
0004659578.tif 000026
【図２６】
0004659578.tif 000027
【図２７】
0004659578.tif 000028
【図２８】
0004659578.tif 000029
【図２９】
0004659578.tif 000030
【図３０】
0004659578.tif 000031
【図３１】
0004659578.tif 000032
【図３２】
0004659578.tif 000033
【図３３】
0004659578.tif 000034
【図３４】
0004659578.tif 000035
【図３５】
0004659578.tif 000036
【図３６】
0004659578.tif 000037
【図３７】
0004659578.tif 000038
【図３８】
0004659578.tif 000039
【図３９】
0004659578.tif 000040
【図４０】
0004659578.tif 000041
【図４１】
0004659578.tif 000042
【図４２】
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【図４３】
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