(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）上縁部に注出口が形成された第１の容器と、
（ｂ）該第１の容器内に配設され、側壁に連通口が形成された第２の容器とを有するとともに、
（ｃ）前記第１、第２の容器間に、飲用に適した容量の液体飲料を収容するための第１の室が、前記第２の容器内に、第１の室より大きい容量の液体飲料を収容するための第２の室が形成され、
（ｄ）前記第１の容器を、前記注出口から液体飲料が注出されない第１の状態に置くと、前記連通口を介して第１、第２の室が連通させられ、前記第１の容器を、前記注出口から液体飲料が注出される第２の状態に置くと、前記連通口による第１、第２の室の連通が遮断され、第１の室内の液体飲料が注出されることを特徴とする食事用具。
【請求項２】
前記第２の容器の連通口は、第１の容器の注出口に対して所定の角度異ならせて形成される請求項１に記載の食事用具。
【請求項３】
（ａ）前記注出口の所定の箇所に飲み口が形成され、
（ｂ）前記連通口は、前記飲み口の反対側に形成される請求項１又は２に記載の食事用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食事用具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、水、お茶等の液体飲料を飲用する場合、液体飲料が収容された容器の縁部に唇を当て、容器を傾けて所定の量の液体飲料を容器から注出するようにしている。ところが、口に含んだ飲食物を咀嚼（そしゃく）したり、飲み込んだりするのに困難を伴う人、すなわち、嚥（えん）下障害者が容器に収容された液体飲料を飲用しようとすると、容器内の液体飲料が、嚥下障害者にとって飲用することが可能な量を超えて注出されることがあり、その場合、飲み込むことができない分の液体飲料が口から溢（あふ）れ、衣服を汚したり、誤嚥したりしてしまう。
【０００３】
そこで、注射器、ピストン等を備えた特殊な容器が提供されている。この種の容器においては、嚥下障害者の介護者が前記注射器、ピストン等を操作して、液体飲料をわずかずつ嚥下障害者に与えることができるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の容器においては、嚥下障害者の介護人が使用するために形成されていて、嚥下障害者が自ら使用するのが困難である。
【０００５】
本発明は、前記従来の容器の問題点を解決して、嚥下障害者が自ら適正な量の液体飲料を飲用することができる食事用具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのために、本発明の食事用具においては、上縁部に注出口が形成された第１の容器と、該第１の容器内に配設され、側壁に連通口が形成された第２の容器とを有する。
【０００７】
そして、前記第１、第２の容器間に、飲用に適した容量の液体飲料を収容するための第１の室が、前記第２の容器内に、第１の室より大きい容量の液体飲料を収容するための第２の室が形成される。また、前記第１の容器を、前記注出口から液体飲料が注出されない第１の状態に置くと、前記連通口を介して第１、第２の室が連通させられ、前記第１の容器を、前記注出口から液体飲料が注出される第２の状態に置くと、前記連通口による第１、第２の室の連通が遮断され、第１の室内の液体飲料が注出される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、食事用具においては、上縁部に注出口が形成された第１の容器と、該第１の容器内に配設され、側壁に連通口が形成された第２の容器とを有する。
【０００９】
そして、前記第１、第２の容器間に、飲用に適した容量の液体飲料を収容するための第１の室が、前記第２の容器内に、第１の室より大きい容量の液体飲料を収容するための第２の室が形成される。また、前記第１の容器を、前記注出口から液体飲料が注出されない第１の状態に置くと、前記連通口を介して第１、第２の室が連通させられ、前記第１の容器を、前記注出口から液体飲料が注出される第２の状態に置くと、前記連通口による第１、第２の室の連通が遮断され、第１の室内の液体飲料が注出される。
【００１０】
この場合、第１、第２の室が連通口を介して選択的に連通させられ、第１の室が注出口と連通させられるので、所定の量の液体飲料を注出口から注出することができる。
【００１１】
したがって、液体飲料が、嚥下障害者にとって飲用することが可能な量を超えて注出されることがなくなり、嚥下障害者が自ら適正な量の液体飲料を飲用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるコップの第１の状態を示す図、図２は本発明の第１の実施の形態における飲用時のコップの第２の状態を示す図である。
【００１４】
図において、１１は食事用具としてのコップであり、該コップ１１は、ガラス、樹脂等によって形成され、第１の容器としての外容器１２、及び該外容器１２内に収容された第２の容器としての、かつ、仕切りとしての内容器１３を備える。前記外容器１２及び内容器１３は、一体に形成することができるが、別体に形成し、所定の箇所で所定の連結材によって連結することができる。そして、前記内容器１３内外の一方、本実施の形態においては、内容器１３外、すなわち、外容器１２と内容器１３との間に第１の室ｒ１が、前記内容器１３内外の他方、本実施の形態においては、前記内容器１３内に第２の室ｒ２が形成される。前記第１の室ｒ１には、嚥下障害者が飲用するのに適した容量の液体飲料を収容することができ、第２の室ｒ２には、第１の室ｒ１より大きい容量の液体飲料を収容することができる。
【００１５】
前記外容器１２は、ほぼ円筒形の形状を有し、円形の形状を有する底壁２１、及び該底壁２１の周縁から立ち上げて形成された筒状の側壁２２を備え、該側壁２２の上縁部は開放され、注出口２３が前記第１の室ｒ１と連通させて形成されるとともに、前記側壁２２の縁部の所定の箇所には、径方向外方に突出させて、飲用する際に唇を当てるための飲み口２４が形成される。なお、前記注出口２３は、傾斜させて形成され、飲み口２４に近い側ほど高く、飲み口２４から離れる側ほど低くされる。
【００１６】
また、内容器１３は、前記外容器１２に対して所定の角度、本実施の形態においては、９０度だけ異ならせて配設され、ほぼ円筒形の形状を有し、円形の形状を有する底壁２６、及び該底壁２６の周縁から立ち上げて形成された筒状の側壁２７を備え、該側壁２７の縁部は開放され、連通口２８が形成される。該連通口２８は、コップ１１の下端側の部分から上端側の部分にかけて、所定の角度で、飲み口２４側に向けて傾斜させて形成され、選択的に連通させられる。
【００１７】
したがって、コップ１１を、水平な状態に把持するか、又は載置部としてのテーブル上に載置した状態に置くと、第１、第２の室ｒ１、ｒ２が連通させられ、コップ１１を傾けて、液体飲料を飲用するのに適した状態に置くと、第１、第２の室ｒ１、ｒ２が遮断される。
【００１８】
前記構成のコップ１１において、例えば、コップ１１を、水平にしたり、テーブル上に置いたりすると、コップ１１は図１に示されるような第１の状態に置かれ、第１、第２の室ｒ１、ｒ２は連通口２８を介して連通させられる。そして、コップ１１内に注出口２３を介して液体飲料を注入すると、液体飲料は、第１の室ｒ１内に収容され、さらに、第２の室ｒ２内に収容される。すなわち、外容器１２の底壁２１から液面Ｓ１までの間において、第１、第２の室ｒ１、ｒ２内が液体飲料で満たされる。
【００１９】
続いて、嚥下障害者がコップ１１を把持し、図２に示されるように、所定の角度だけ傾けると、コップ１１は、図２に示されるような、液体飲料を飲用するのに適した第２の状態に置かれ、第１、第２の室ｒ１、ｒ２は遮断される。この際、主として、第１の室ｒ１内の液体飲料は飲み口２４から矢印Ａ方向に注出され、第２の室ｒ２内の液体飲料、及び連通口２８の周辺の液体飲料は、飲み口２４から注出されず、内容器１３内に収容される。
【００２０】
このようにして、第１の室ｒ１内の液体飲料が、飲み口２４から注出された後、嚥下障害者がコップ１１を再び第１の状態に置くと、第１、第２の室ｒ１、ｒ２間が連通させられ、外容器１２の底壁２１から所定の液面までの間において、第１、第２の室ｒ１、ｒ２内が液体飲料で満たされる。この場合、液面Ｓ１は飲み口２４から注出された液体飲料の分だけ低くなる。
【００２１】
そして、嚥下障害者がコップ１１を、第２の状態に置いて、再び所定の角度だけ傾けると、主として、第１の室ｒ１内の液体飲料が再びＡ方向に飲み口２４から注出される。
【００２２】
このように、コップ１１を、交互に、第１、第２の状態に置くのに伴って、所定の量の液体飲料を飲み口２４から注出することができる。
【００２３】
したがって、液体飲料が、嚥下障害者にとって飲用することが可能な量を超えて注出されることがなくなり、飲み込むことができない分の液体飲料が口から溢れて衣服を汚したり、誤嚥したりするのを防止することができる。その結果、嚥下障害者が自ら適正な量の液体飲料を飲用することができる。
【００２４】
本実施の形態においては、第１の室ｒ１の容積が決まると、一度に飲み口２４から注出される量が決まるので、第１の室ｒ１の容積が、嚥下障害者にとって飲用するのに適した容量になるように設定される。その場合、外容器１２及び内容器１３の寸法を変更したり、連通口２８の位置を変更したりすることによって、第１の室ｒ１の容積が設定され、一度に飲み口２４から注出される量を変更することができる。
【００２５】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００２６】
図３は本発明の第２の実施の形態における吸い飲みの第１の状態を示す図、図４は本発明の第２の実施の形態におけるバルブの開放状態を示す図、図５は本発明の第２の実施の形態における飲用時の吸い飲みの第２の状態を示す図、図６は本発明の第２の実施の形態におけるバルブの閉鎖状態を示す図である。
【００２７】
図において、５１は食事用具としての吸い飲みであり、該吸い飲み５１は、ガラス、樹脂等によって形成され、第１の容器としての外容器５２、及び該外容器５２内に配設された第２の容器としての、かつ、仕切りとしての内容器５３を備える。前記外容器５２及び内容器５３は、一体に形成することができるが、別体に形成し、所定の箇所で所定の連結材によって連結することができる。そして、前記内容器５３内外の一方、本実施の形態においては、内容器５３内に第１の室ｒ１１が、前記内容器５３内外の他方、本実施の形態においては、内容器５３外、すなわち、外容器５２と内容器５３との間に第２の室ｒ１２が形成される。前記第１の室ｒ１１には、嚥下障害者が飲用するのに適した容量の液体飲料を収容することができ、第２の室ｒ１２には、第１の室ｒ１１より大きい容量の液体飲料を収容することができる。
【００２８】
前記外容器５２は、平坦（たん）なドーム状の形状を有し、楕（だ）円形の形状を有する底壁６１、及び該底壁６１の周縁から湾曲させて立ち上げてドーム状に形成された側壁６２を備え、該側壁６２の上縁部は開放され、注入口６３が形成されるとともに、前記側壁６２の所定の箇所には、径方向外方に突出させて、注出口６４が形成され、該注出口６４の前端（図３及び５において左端）に、唇を当てるための飲み口６５が形成される。なお、前記側壁６２は、下方ほど径方向における外方に、上方ほど径方向における内方になるように傾斜させて形成され、注入口６３の開口面積は底壁６１の面積より十分に狭くされる。
【００２９】
また、内容器５３は、前記外容器５２の前端部（図３及び５において前端部）に寄せて形成され、ほぼ紡錘形の形状を有し、紡錘形の形状を有する周壁６６を備え、前記第１の室ｒ１１は前端において注出口６４と連通させられ、後端（図３及び５において右端）において圧力調整口６８が形成される。該圧力調整口６８は、前記外容器５２内における注入口６３の近傍において、第１、第２の室ｒ１１、ｒ１２を常時連通させて形成される。
【００３０】
そして、前記内容器５３の下端部に、第１、第２の室ｒ１１、室ｒ１２を選択的に連通させるための連通口７０が配設され、該連通口７０に開閉部材としてのバルブ機構７１が形成される。
【００３１】
該バルブ機構７１は、開閉自在に配設されたバルブ７２、周壁６６の所定の箇所に形成された弁座７３、底壁６１と一体に形成され、第２の室ｒ１２を密閉する可撓性の膜体７４、及び前記周壁６６と膜体７４との間に配設され、所定の付勢力でバルブ７２を下方に向けて付勢する付勢部材としてのスプリング７５を備える。なお、前記膜体７４は、嚥下障害者が吸い飲み５１を載置部としてのテーブルＴｂ上に載置したかどうかを検出する動作検出部を構成する。
【００３２】
前記構成の吸い飲み５１において、例えば、吸い飲み５１をテーブルＴｂ上に置くと、吸い飲み５１は図３に示されるような第１の状態に置かれ、第１、第２の室ｒ１１、ｒ１２は連通口７０を介して連通させられる。すなわち、膜体７４は、テーブルＴｂによってスプリング７５の付勢力に抗して押され、平坦にされ、バルブ７２は、上方に移動して弁座７３から離れ、開放される。そして、吸い飲み５１内に注入口６３を介して液体飲料を注入すると、液体飲料は、第２の室ｒ１２内に収容され、さらに、連通口７０を介して矢印Ｂ方向に第１の室ｒ１１内に進入する。すなわち、外容器５２の底壁６１から液面Ｓ２までの間において第２の室ｒ１２内が液体飲料で満たされる。
【００３３】
続いて、嚥下障害者が吸い飲み５１を把持し、図５に示されるように、底壁６１をテーブルＴｂから浮かせると、膜体７４は、スプリング７５の付勢力によって押され、湾曲させられ、下方に突出させられる。これに伴って、バルブ７２は、下方に移動して弁座７３と接触し、閉鎖され、第１、第２の室ｒ１１、ｒ１２は遮断される。そして、嚥下障害者が吸い飲み５１を所定の角度だけ傾けると、吸い飲み５１は、液体飲料を飲用するのに適した第２の状態に置かれる。この際、第１の室ｒ１１内の液体飲料は矢印Ｃ方向に注出口６４内を流れ、飲み口６５から注出され、第２の室ｒ１２内の液体飲料は、注出口６４から注出されず、外容器５２内に収容される。
【００３４】
このようにして、第１の室ｒ１１内の液体飲料が、飲み口６５から注出された後、嚥下障害者が吸い飲み５１を再び第１の状態に置くと、バルブ機構７１が開放され、連通口７０が連通させられ、第２の室ｒ１２内の液体飲料が第１の室ｒ１１内に進入する。この場合、第２の室ｒ１２内の液面Ｓ２は第１の室ｒ１１内に進入した液体飲料の分だけ低くなる。
【００３５】
そして、嚥下障害者が再び吸い飲み５１を把持し、テーブルＴｂから浮かせ、第２の状態に置くと、バルブ機構７１が閉鎖され、連通口７０が遮断され、続いて、嚥下障害者が吸い飲み５１を所定の角度だけ傾けると、第１の室ｒ１１内の液体飲料が矢印Ｃ方向に注出口６４内を流れ、飲み口６５から注出される。
【００３６】
このように、吸い飲み５１を、交互に、第１、第２の状態に置くのに伴って、所定の量の液体飲料を飲み口６５から注出することができる。
【００３７】
したがって、液体飲料が、嚥下障害者にとって飲用することが可能な量を超えて注出されることがなくなり、飲み込むことができない分の液体飲料が口から溢れて衣服を汚したり、誤嚥したりするのを防止することができる。
【００３８】
本実施の形態においては、第１の室ｒ１１の容積が決まると、一度に飲み口６５から注出される量が決まるので、第１の室ｒ１１の容積が、嚥下障害者にとって飲用することが可能な量になるように設定される。その場合、外容器５２及び内容器５３の寸法を変更することによって、第１の室ｒ１１の容積が設定され、一度に飲み口６５から注出される量を変更することができる。
【００３９】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるコップの第１の状態を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における飲用時のコップの第２の状態を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態における吸い飲みの第１の状態を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態におけるバルブの開放状態を示す図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態における飲用時の吸い飲みの第２の状態を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態におけるバルブの開放状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１１    コップ
１２、５２    外容器
１３、５３    内容器
２３、６４    注出口
２８、７０    連通口
５１    吸い飲み
７２    バルブ
ｒ１、ｒ１１    第１の室
ｒ２、ｒ１２    第２の室
Ｔｂ    テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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