(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも熱を利用してシートに画像を定着する定着装置と、この定着装置のシート搬送方向下流側に設けられてシートのカールを矯正するシート矯正装置とを備えた画像形成装置であって、
前記シート矯正装置は、定着装置にて定着されたシートが挟持された状態で搬送可能な一対の搬送部材を兼用し、
一方の搬送部材の表面が乾燥させられる第１の乾燥手段と、
他方の搬送部材が乾燥させられる第２の乾燥手段とを有し、
定着装置により生成されるシートのカールを矯正するように第１、第２の乾燥手段による乾燥能力を異ならせると共に、各乾燥手段は、定着装置によって生成されるシートのカール方向の内面側に接する搬送部材に対する乾燥能力を、その外面側に接する搬送部材に対する乾燥能力よりも高くなるように設定されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
少なくとも熱を利用してシートに画像を定着する定着装置と、この定着装置のシート搬送方向下流側に設けられてシートのカールを矯正するシート矯正装置とを備えた画像形成装置であって、
前記シート矯正装置は、定着装置にて定着されたシートが挟持された状態で搬送可能な一対の搬送部材を兼用し、
一方の搬送部材の表面が乾燥させられる第１の乾燥手段と、
他方の搬送部材が乾燥させられる第２の乾燥手段とを有し、
定着装置により生成されるシートのカールを矯正するように第１、第２の乾燥手段による乾燥能力を異ならせると共に、各乾燥手段は、定着装置から排出されたシートの低温度面側に接する搬送部材に対する乾燥能力を、その高温度面側に接する搬送部材に対する乾燥能力よりも高くなるように設定されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
少なくとも熱を利用してシートに画像を定着する定着装置と、この定着装置のシート搬送方向下流側に設けられてシートのカールを矯正するシート矯正装置とを備えた画像形成装置であって、
前記シート矯正装置は、定着装置にて定着されたシートが挟持された状態で搬送可能な一対の搬送部材を兼用し、
一方の搬送部材の表面が乾燥させられる第１の乾燥手段と、
他方の搬送部材が乾燥させられる第２の乾燥手段とを有し、
定着装置により生成されるシートのカールを矯正するように第１、第２の乾燥手段による乾燥能力を異ならせると共に、各乾燥手段は、定着装置から排出されたシートの画像非保持面側に接する搬送部材に対する乾燥能力を、その画像保持面側に接する搬送部材に対する乾燥能力よりも高くなるように設定されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３いずれかに記載の画像形成装置において、
前記各乾燥手段はエアー吹き付け手段であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし３いずれかに記載の画像形成装置において、
前記各乾燥手段は温度設定可能なヒーターであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１ないし３いずれかに記載の画像形成装置において、
前記各乾燥手段の乾燥能力はシート種に応じて制御可能な乾燥制御手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１ないし３いずれかに記載の画像形成装置において、
前記各乾燥手段はエアー吹き付け手段であり、エアーの温度、風量及び風速の少なくともいずれかをパラメータとして乾燥能力を異ならせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１ないし３いずれかに記載の画像形成装置において、
前記各乾燥手段はエアー吹き付け手段であり、少なくともエアーの湿度をパラメータとして乾燥能力を異ならせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１ないし３いずれかに記載の画像形成装置において、
前記各乾燥手段は温度設定可能なヒーターであり、ヒーターの温度をパラメータとして乾燥能力を異ならせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
少なくとも熱を利用してシートに画像を定着する定着装置のシート搬送方向下流側に設けられてシートのカールを矯正するシート矯正装置であって、
定着装置にて定着されたシートが挟持された状態で搬送可能な一対の搬送部材を兼用し、
一方の搬送部材の表面が乾燥させられる第１の乾燥手段と、
他方の搬送部材が乾燥させられる第２の乾燥手段とを有し、
定着装置により生成されるシートのカールを矯正するように第１、第２の乾燥手段による乾燥能力を異ならせると共に、各乾燥手段は、定着装置によって生成されるシートのカール方向の内面側に接する搬送部材に対する乾燥能力を、その外面側に接する搬送部材に対する乾燥能力よりも高くなるように設定されることを特徴とするシート矯正装置。
ことを特徴とするシート矯正装置。
【請求項１１】
少なくとも熱を利用してシートに画像を定着する定着装置のシート搬送方向下流側に設けられてシートのカールを矯正するシート矯正装置であって、
定着装置にて定着されたシートが挟持された状態で搬送可能な一対の搬送部材を兼用し、
一方の搬送部材の表面が乾燥させられる第１の乾燥手段と、
他方の搬送部材が乾燥させられる第２の乾燥手段とを有し、
定着装置により生成されるシートのカールを矯正するように第１、第２の乾燥手段による乾燥能力を異ならせると共に、各乾燥手段は、定着装置から排出されたシートの低温度面側に接する搬送部材に対する乾燥能力を、その高温度面側に接する搬送部材に対する乾燥能力よりも高くなるように設定されることを特徴とするシート矯正装置。
【請求項１２】
少なくとも熱を利用してシートに画像を定着する定着装置のシート搬送方向下流側に設けられてシートのカールを矯正するシート矯正装置であって、
定着装置にて定着されたシートが挟持された状態で搬送可能な一対の搬送部材を兼用し、
一方の搬送部材の表面が乾燥させられる第１の乾燥手段と、
他方の搬送部材が乾燥させられる第２の乾燥手段とを有し、
定着装置により生成されるシートのカールを矯正するように第１、第２の乾燥手段による乾燥能力を異ならせると共に、各乾燥手段は、定着装置から排出されたシートの画像非保持面側に接する搬送部材に対する乾燥能力を、その画像保持面側に接する搬送部材に対する乾燥能力よりも高くなるように設定されることを特徴とするシート矯正装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置に係り、特に、熱を利用してシート上の画像を定着する態様の画像形成装置及びこれに用いられるシート矯正装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真方式や静電記録方式等の画像形成装置にあっては、図２０に示すように、図示外の作像エンジンにトナー像（画像）を形成した後に用紙等のシート２０１上にトナー像（画像）Ｇを転写し、これを定着装置２１０にて定着する方式が採用されている。
この種の定着装置２１０としては、例えば熱を利用してシート上に画像を定着する方式が多く用いられており、例えば加熱定着部材２１１とこれに対向する対向定着部材２１２とを具備する構造が代表的である。ここで、加熱定着部材２１１としては例えば加熱源２１１ａを有する加熱定着ロールが用いられ、また、対向定着部材２１２としては例えば加熱定着ロール２１１に圧接されて追従回転し且つシート２０１をニップ搬送する加圧定着ロールや加圧定着ベルトなどが用いられる。
【０００３】
この種の定着装置２１０にあっては、シート２０１は定着時の熱により湿分を奪われて収縮する。
このとき、定着装置２１０としては、シート２０１上の画像の定着性を良好に保つために、通常シート２０１の画像保持面側に位置する加熱定着部材２１１の表面温度が対向定着部材２１２の表面温度よりも高温に設定されることが多い。このような状況下において、定着装置２１０の定着ニップ域では必然的に定着部材２１１，２１２間に温度差が生じてしまうため、シート２０１の両面（表裏面）における脱湿経過に差が生じてしまう。すると、例えば定着前にシート２０１の両面における脱湿経過が略均等であったとしても、シート２０１の一方の面における脱湿経過と他方の面における脱湿経過との間に差が生じてしまうことから、シート２０１の両面での収縮量に差異が発生し、この収縮量差に依存してシート２０１にカールが発生するという技術的課題がある。
【０００４】
この場合、図２０に示すように、定着装置２１０を経たシート２０１が排出ロール２１５にて排出トレイ２２０に排出されると、シート２０１が所定方向にカールＣＬしたまま積載されることにより、排出トレイ２２０でのシート２０１の収容性が損なわれる懸念がある。
このようなカールに伴う不具合を解決する手段としては例えば特許文献１記載の技術が既に提案されている。
この特許文献１記載の先行技術は、図２１に示すように、定着装置２１０の下流側にシート２０１のカールが矯正可能なカール矯正装置２３０を配設したものである。このカール矯正装置２３０は、シャフト２３２とソフトニップロール（軸部材に軟質部材からなるロール部材を配設した態様）２３３とで構成されたカール矯正ロール対２３１を有し、このカール矯正ロール対２３１にカールが生成されたシート２０１を通過させることでシート２０１のカールを機械的に矯正するものである。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３５７３１号公報（発明を実施するための最良の形態，図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この種のシート矯正装置にあっては、カール矯正ロール対２３１にシート２０１を挿通させる構造であるため、例えばシート２０１が厚紙であるような場合にはカール矯正ロール対２３１でのシート２０１に対する負荷が大きくなり、カール矯正ロール対２３１にシート２０１がスムースに導かれずにジャムしてしまう懸念もある。更に、定着直後のシート２０１表面にカール矯正ロール対２３１が接触することから、カール矯正ロール対２３１がシート２０１を擦りつけて搬送することになり、その分、シート２０１上の画像に擦り傷が残り、シート２０１に皺が発生するという技術的課題が見られる。
つまり、従来の機械的なシート矯正方式にあっては、厚紙等のシートに対する走行性が不安定になり易く、シートや画像に対してダメージを与え易いという懸念があった。
【０００７】
本発明は、以上の技術的課題を解決するためになされたものであって、機械的なカール矯正に伴う不具合である厚紙等のシートに対する走行性不良及びシートや画像に対するダメージを確実に回避しながら、カールを有効に矯正することができる画像形成装置及びこれに用いられるシート矯正装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、本発明に関連する関連発明は、図１（ａ）に示すように、少なくとも熱を利用してシート２に画像Ｇを定着する定着装置１と、この定着装置１のシート搬送方向下流側に設けられてシート２のカールを矯正するシート矯正装置３とを備えた画像形成装置であって、シート矯正装置３が、定着装置１にて定着されたシート２が搬送可能で且つシート２の画像非保持面に接触する搬送部材８を兼用し、この搬送部材８の表面が乾燥させられる乾燥手段４を有することを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明の基本的構成は、図１（ｂ）に示すように、少なくとも熱を利用してシート２に画像Ｇを定着する定着装置１と、この定着装置１のシート搬送方向下流側に設けられてシート２のカールを矯正するシート矯正装置３とを備えた画像形成装置において、シート矯正装置３が、定着装置１にて定着されたシート２が挟持された状態で搬送可能な一対の搬送部材８（８ａ，８ｂ）を兼用し、一方の搬送部材８ａの表面が乾燥させられる第１の乾燥手段５と、他方の搬送部材８ｂが乾燥させられる第２の乾燥手段６とを有することを特徴とするものである。
尚、図１（ａ）（ｂ）は本発明を説明するための画像形成装置の模式図であり、本発明は図１（ａ）（ｂ）に示す態様に限定されるものでないことは勿論である。
【００１０】
このような技術的手段において、定着装置１は少なくとも熱を利用した定着方式を前提とするものであれば適宜選定して差し支えないが、加熱源を有する加熱定着部材１ａと、これに対向する対向定着部材１ｂとを備えた態様が多く採用されている。
ここで、加熱定着部材１ａとしては例えば加熱源にて表面が加熱可能な加熱定着ロールなどが挙げられ、加熱源が内部に設けられている態様、あるいは、外部から加熱される態様、あるいは、両者を組み合わせた態様など適宜選定して差し支えない。また、対向定着部材１ｂとしては加熱定着部材１ａに対向配置されるものであればよく、加熱定着部材１ａに圧接されて追従回転し且つシート２をニップ搬送する加圧定着ロールや定着ベルトなどが挙げられる。更に、対向定着部材１ｂとして定着ベルトを用いる態様にあっては、加熱定着部材１ａと定着ベルトとの間に定着ニップ域を確保するという観点から、定着ベルトの背面に加圧パッドを配設し、この加圧パッドにて定着ベルトを加熱定着部材１ａ側に加圧する態様が好ましい。
更にまた、対向定着部材１ｂには加熱源を備える必要はないが、例えばシート２を保持加熱するために補助加熱源を設けてもよいことは勿論である。
また、定着装置１は加熱定着部材１ａと対向定着部材１ｂとの間の定着ニップ域で両定着部材１ａ，１ｂの表面温度について特に制限するものではないが、一般的には、画像定着性を良好に保つという観点から、シート２の画像保持面側に位置する加熱定着部材１ａ側の表面温度が対向定着部材１ｂのそれよりも高く設定されることが多く、本発明は、加熱定着部材１ａと対向定着部材１ｂとの表面温度に差がある態様において特に有効である。
【００１１】
更に、シート矯正装置３はシート２のカール２ｃを矯正するものであるが、ここでいうカールを矯正するとは、シート２のカール２ｃをなくす態様（シートの表裏面での湿気度合が略同じ態様）に限らず、例えばカールの発生そのものを抑制したり、あるいはシート２の収容性を良好に保つ上で良好な所定のカールを確保したりする態様（シート２の表裏面での湿気度合が異なる態様）も含む。
【００１２】
ここで、図１（ａ）に示す画像形成装置では、シート矯正装置３はシート２の画像非保持面に接触する搬送部材８を利用し、この搬送部材８を乾燥手段４にて乾燥させる態様（片面搬送部材乾燥方式）を前提とする。
一方、図１（ｂ）に示す画像形成装置では、シート矯正装置３はシート２が挟持された状態で搬送可能な一対の搬送部材８（８ａ，８ｂ）を利用し、夫々の搬送部材８を第１、第２の乾燥手段５，６にて乾燥させる態様（両面搬送部材乾燥方式）を前提とする。
そして、関連発明又は本発明で用いられる乾燥手段４（５又は６）としては搬送部材８を乾燥させるものであれば適宜選定して差し支えなく、その代表的態様としてはエアー吹き付け手段や温度設定可能なヒーターなどが挙げられる。
【００１３】
また、図１（ｂ）に示す両面搬送部材乾燥方式における乾燥手段５，６の代表的態様としては、定着装置１により生成されるシート２のカールを矯正するように第１、第２の乾燥手段５，６による乾燥能力Ｍ１，Ｍ２を異ならせるようにすればよい。
つまり、シート２にカールが生成されるということは、シート２の一方の面、他方の面における湿気度合が相違することが要因であることから、カールを矯正するには第１、第２の乾燥手段５，６の乾燥能力Ｍ１，Ｍ２を異ならせ、搬送部材８（８ａ，８ｂ）による脱湿度合を異ならせ、通過するシート両面の湿気度合を略等しくするようにすればよい。
そして、第１の乾燥手段５，第２の乾燥手段６は一対の搬送部材８（８ａ，８ｂ）に対応して夫々設けられて両者が作動可能であればよく、通常は両者が共に作動する態様であるが、必要に応じて一方のみが作動し、他方が非作動の状態である態様をも含む。
【００１４】
また、本発明において、各乾燥進手段５，６の乾燥能力の設定方法としては、定着装置１によって生成されるシート２のカール方向の内面側に接する搬送部材８ｂに対する乾燥能力Ｍ２を、その外面側に接する搬送部材８ａに対する乾燥能力Ｍ１よりも高くなるように設定されるものが挙げられる。これはシート２のカール方向の内面、外面から見た設定方法である。
更に、各乾燥手段５，６の乾燥能力の設定方法としては、定着装置１から排出されたシート２の低温度面側に接する搬送部材８ｂに対する乾燥能力Ｍ２を、その高温度面側に接する搬送部材８ａに対する乾燥能力Ｍ１よりも高くなるように設定されるものが挙げられる。これはシート２の表面温度の高低から見た設定方法である。
更にまた、各乾燥手段５，６の乾燥能力の設定方法としては、定着装置１から排出されたシート２の画像非保持面側に接する搬送部材８ｂに対する乾燥能力Ｍ２を、その画像保持面側に接する搬送部材８ａに対する乾燥能力Ｍ１よりも高くなるように設定されるものが挙げられる。これはシート２の画像保持の有無から見た設定方法である。
【００１５】
また、各乾燥手段５，６の乾燥能力は予め設定されていてもよいが、これに限られるものではなく、シート種に応じて制御可能な乾燥制御手段７を備えるようにしてもよい。本態様によれば、シート種によって湿気に伴うカール変形が相違したとしても、シート種に応じて乾燥能力を制御することが可能になる点で好ましい。
【００１６】
更に、各乾燥手段５，６としてエアー吹き付け手段を用いた態様にあっては、エアーの吹き付け能力を変化させることで、搬送部材８（８ａ，８ｂ）に対する乾燥能力を異ならせることが可能である。具体的には、エアーの温度、風量及び風速のいずれか又は複数をパラメータとして搬送部材８（８ａ，８ｂ）に対する乾燥能力を異ならせることが可能である。
また、少なくともエアーの湿度をパラメータとして乾燥能力を異ならせることも可能である。具体的には湿度の低いエアーを吹き付けることにより搬送部材８（８ｂ）に対する乾燥能力を高めることが可能である。
更に、各乾燥手段５，６として温度設定可能なヒーターを用いた態様にあっては、ヒーターによる加温度合を強くすることにより搬送部材８（８ｂ）に対する乾燥能力を高めることが可能である。
【００１７】
また、本発明は、画像形成装置のみならず、これに用いられるシート矯正装置３そのものをも対象とする。
この場合、本発明は、図１（ｂ）に示すように、少なくとも熱を利用してシート２に画像を定着する定着装置１のシート搬送方向下流側に設けられてシート２のカールを矯正するシート矯正装置３であって、定着装置１にて定着されたシート２が挟持された状態で搬送可能な一対の搬送部材８（８ａ，８ｂ）を兼用し、一方の搬送部材８ａの表面が乾燥させられる第１の乾燥手段５と、他方の搬送部材８ｂが乾燥させられる第２の乾燥手段８ｂとを有し、シート２のカール方向の内面、外面や、シート２の表面温度の高低や、シート２の画像保持の有無を考慮し、定着装置により生成されるシート２のカールを矯正するように第１、第２の乾燥手段による乾燥能力を異ならせるようにしたものである。
【００１８】
次に、本発明に係る画像形成装置によるシートの挙動について図１及び図２を用いて説明する。
−片面搬送部材乾燥方式−
先ず、図１（ａ）に示す片面搬送部材乾燥方式について説明する。
定着装置１による定着前においては、図２（ａ）に示すように、シート２の表裏面の湿気度合が略均衡していると仮定する。尚、図中ｈはシート２中に含浸している水蒸気単位成分を模式的に示すものである。
このようなシート２が定着装置１の定着ニップ域を通過する際には、図１及び図２（ｂ）に示すように、加熱定着部材１ａから所定の熱量Ｑ１がシート２の表面部（通常は画像保持面側）に供給され、対向定着部材１ｂから所定の熱量Ｑ２がシート２の裏面部（通常は画像非保持面側）に供給される。このとき、加熱定着部材１ａからの熱量Ｑ１が対向定着部材１ｂからの熱量Ｑ２よりも大きいとすれば、シート２の表面部から蒸発する水蒸気成分は裏面部からのそれよりも多くなる。このため、もしシート矯正装置がない場合には、図２（ｃ'）に示すように、シート２の表面部の脱湿経過が裏面部のそれよりも少なくなる。結果としてシート２の表裏面での脱湿経過に差が生じ、図２（ｄ'）に示すように、シート２には裏面側が内面になるようなカール２ｃが生ずる。
【００１９】
しかし、本発明に関連する関連発明のように、シート２がシート矯正装置３を通過する際には、図１（ａ）及び図２（ｃ）に示すように、シート２がその裏面部（非画像保持面に相当）を搬送部材８に接触させながら当該搬送部材を通過することになるが、乾燥手段４はシート２の裏面部（非画像保持面部に相当）に接触する搬送部材８を乾燥能力Ｍにて乾燥するため、乾燥した搬送部材８がシート２の裏面部の脱湿を促進する。このとき、乾燥手段４の乾燥能力Ｍはシート２のカール２ｃを矯正するように設定されるものであり、乾燥能力Ｍによる搬送部材８の乾燥度合に基づくシート２の脱湿促進度合を適宜設定するようにすれば、図２（ｄ）に示すように、例えばシート２の表裏面の脱湿経過を略均衡にすることが可能になり、シート２のカール２ｃを無くすように矯正することが可能になる。
【００２０】
−両面搬送部材乾燥方式−
次に、図１（ｂ）に示す両面搬送部材乾燥方式について説明する。
シート矯正装置３が無い態様にあっては、定着装置１による定着前、定着時及び定着直後におけるシート２の脱湿経過及びカール２ｃの生成状態は、片面定着方式の図２（ａ）（ｂ）（ｃ’）（ｄ’）と同様である（図３（ａ）（ｂ）（ｃ’）（ｄ’）参照）。
しかし、本発明のように、シート２がシート矯正装置３を通過する際には、図１及び図３（ｃ）に示すように、第１の乾燥手段５がシート２の表面部側に位置する一方の搬送部材８ａを乾燥能力Ｍ１にて乾燥すると共に、第２の乾燥手段６がシート２の裏面部側に位置する他方の搬送部材８ｂを乾燥能力Ｍ２にて乾燥する。このため、乾燥した一対の搬送部材８（８ａ，８ｂ）がシート２をニップ搬送する過程でシート２の表裏面部の脱湿を促進する。このとき、これらの乾燥能力Ｍ１，Ｍ２はシート２のカール２ｃを矯正するように異なるものであり、乾燥能力Ｍ２を乾燥能力Ｍ１より適宜高く設定し、乾燥能力Ｍ１，Ｍ２による各搬送部材８（８ａ，８ｂ）の乾燥度合に基づくシート２の脱湿促進度合を適宜調整するようにすれば、図３（ｄ）に示すように、例えばシート２の表裏面の脱湿経過を略均衡にすることが可能になり、シート２のカール２ｃを無くすように矯正することが可能になる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る画像形成装置によれば、加熱方式の定着装置の下流側のシート矯正装置を工夫し、シートのカールを矯正するために、シートが挟持搬送可能な一対の搬送部材を利用し、これらの各搬送部材が乾燥させられる第１、第２の乾燥手段を設け、シートのカール方向の内面、外面や、シートの表面温度の高低や、シートの画像保持の有無を考慮し、定着装置により生成されるシートのカールを矯正するように第１、第２の乾燥手段による乾燥能力を異ならせるようにしたので、以下のような基本的効果を奏することができる。
（１）  シートに接触する搬送部材を利用し、シート定着時におけるシート両面の脱湿経過の差を無くす方向にシートの脱湿経過を改善することが可能になるため、シートのカールの発生を有効に防止することができる。
（２）  機械式シート矯正方式のようにシートを強制的に屈曲させることなく、シートのカールを矯正することが可能になるため、厚紙等のシートに対する走行性不良や、シートに皺を発生させたり、シート上の画像にダメージを与えたりするという機械式シート矯正方式の不具合を有効に回避することができる。
更に、本発明に係るシート矯正装置によれば、機械式シート矯正方式の不具合（厚紙等のシートに対する走行性不良やシートに対する皺や画像乱れ）を回避しながら、シートのカール矯正を簡単に実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
◎実施の形態１
図４は本発明が適用される画像形成装置の実施の形態１の全体構成概略を示す説明図である。
同図において、画像形成装置は、装置筐体２０内にシートに画像が形成可能な作像エンジン２１を有し、この作像エンジン２１の下部にシート供給トレイ２２を配設すると共に、装置筐体２０の側部にシート排出トレイ２３を配設し、前記シート供給トレイ２２から供給されるシートをシート搬送経路２４を介して作像エンジン２１に送り、作像エンジン２１にてシート上に画像を形成した後シート排出トレイ２３に排出するようにしたものである。
【００２３】
本実施の形態において、作像エンジン２１は例えば電子写真方式を採用したものであり、静電潜像が形成可能な感光体ドラム３０を有し、この感光体ドラム３０の周囲には、当該感光体ドラム３０を帯電する帯電装置（例えば帯電ロール）３１、帯電された感光体ドラム３０に静電潜像を書き込む画像書き込み装置（例えばレーザ走査装置）３２、感光体ドラム３０上の静電潜像をトナーにて可視像化する現像装置３３、感光体ドラム３０上に形成されたトナー像をシートに転写する転写装置（例えば転写ロール）３４及び感光体ドラム３０上の残留トナーを清掃するクリーナー３５を順次配設したものである。
更に、本実施の形態では、作像エンジン２１は、シート搬送経路２４のうち転写装置３４の下流側に定着装置４０を配設し、この定着装置４０にてシートに転写されたトナー像を定着するようになっている。
【００２４】
一方、本実施の形態において、画像形成装置は、画像読取装置５１及びパーソナルコンピューター等の外部機器５２と通信回線５３にて接続された受信部５４を有し、この受信部５４を画像記録制御部５５を介して画像書き込み装置３２に接続し、受信部５４にて受信された画像データに基づいて画像書き込み装置３２を制御するようにしたものである。
ここで、画像読取装置５１は画像形成装置の一機能部として存在するものであってもよいし、画像形成装置とは別個の機能部として存在するものであってもよい。
尚、シート供給トレイ２２には収容シートが１枚ずつ供給可能なフィーダー２５が設けられている。
また、シート搬送経路２４のうち定着装置４０の下流側にはシート矯正装置６０が配設されており、シート搬送経路２４のシート排出トレイ２３の直前には排出ロール２６が配設されている。
【００２５】
本実施の形態において、定着装置４０は、図５（ａ）及び図６に示すように、表面が加熱される回転可能な加熱定着ロール４１と、この加熱定着ロール４１に圧接配置されて加熱定着ロール４１と共に転動する加圧定着ロール４２とを備えている。
ここで、加熱定着ロール４１は、例えば機械的強度に優れ且つ熱伝導性が良好なアルミニウム等の金属製の円筒状コアと、このコアの表面に形成されたシリコーンゴム等の弾性層と、この弾性層の表面に被覆され且つシートＳ上の未定着トナー像Ｇのオフセットを防止するために設けられた離型層とを有している。そして、加熱定着ロール４１は例えば円筒状コア内にハロゲンランプ等の加熱源４３を備えている。尚、加熱源４３としては加熱定着ロール４１表面に接触する外部加熱源を別途あるいは加えて設けるようにしてもよい。
また、加圧定着ロール４２としては加熱定着ロール４１に圧接配置されて転写ニップ域を形成するものであれば適宜選定して差し支えなく、例えば加熱定着ロール４１と同様な構成（円筒状コア、弾性層、離型層）を備えたものが用いられるが、これに限らず、弾性層や離型層のないものなど広く含む。また、本実施の形態では、加圧定着ロール４２には補助加熱源を設けない態様が用いられるが、必要に応じて補助加熱源を用いる態様であっても差し支えない。
尚、定着装置４０としては、上述したロール対構成に限られず、定着部材の少なくとも一方に定着ベルトを用いる態様など少なくとも熱を利用した方式であれば適宜選定して差し支えない。
【００２６】
更に、本実施の形態において、シート矯正装置６０は、図５（ａ）及び図６に示すように、シート搬送経路２４を挟んで対向配置されてシートＳが挟持搬送可能な一対の搬送ロール９１，９２を兼用したもので、シートＳの表面側（画像保持面側）が接触する一方の搬送ロール９１に対応した部位に第１のエアー吹き付け装置６１を設けると共に、シートＳの裏面側（画像非保持面側）が接触する他方の搬送ロール９２に対応した部位に第２のエアー吹き付け装置６２を設けたものである。
尚、搬送ロール９１，９２としては例えば排出ロール２６を利用することができるが、これに限られずに適宜選定してよいことは勿論である。また、図５（ａ）及び図６中、符号６４〜６６はシート搬送経路２４を区画する搬送ガイドである。但し、図６中搬送ガイド６５は省略されている。
ここで、第１のエアー吹き付け装置６１は、エアーが吹き出されるエアーダクト７０を有し、このエアーダクト７０には、シートＳの搬送方向に直交する方向（シート幅方向）に延びる断面矩形状の吹出ダクト７１と、この吹出ダクト７１の長手方向一端に連結され且つ例えば装置筐体２０の外部に開口する例えばＬ字状の接続ダクト７４とを具備させ、この吹出ダクト７１の搬送ロール９１に面した部位には長手方向に沿って吹出口７３を所定間隔毎に開設する一方、前記接続ダクト７４の開口付近には送風ファン７５（例えばプロペラファン等）を配設し、接続ダクト７４の開口を吸気口７６として前記吹出口７３からシートＳにエアーを吹き付けるようにしたものである。
【００２７】
また、第２のエアー吹き付け装置６２も第１のエアー吹き付け装置６１と略同様の構成要素７１〜７６を有しているが、第１のエアー吹き付け装置６１の送風ファン７５によるエアーAir1の送風量Ｕ１は第２のエアー吹き付け装置６２の送風ファン７５によるエアーAir2の送風量Ｕ２より少なく設定されている。
本実施の形態では、第１、第２のエアー吹き付け装置６１，６２の各送風ファン７５によるAir1，Air2の送風量は制御装置８０にて制御される。
つまり、各エアーAir1，Air2の送風量は、図５（ａ）（ｂ）に示すように、シートＳの表面部からの脱湿促進度合、シートＳの裏面部からの脱湿促進度合を調整するために、各搬送ロール９１，９２に対する乾燥能力Ｍ１，Ｍ２を決定するものであり、定着装置４０通過直後のシートＳの表面部、裏面部の脱湿状態Ｗ１，Ｗ２を考慮し、例えばこれらの脱湿状態Ｗ１，Ｗ２が略均衡するように前記乾燥能力Ｍ１，Ｍ２を決定するものである。
更に、制御装置８０は各エアーAir1，Air2の送風量を一律に決定しても差し支えないが、シート種に応じてエアーAir1，Air2の送風量を変化させ、前記乾燥能力Ｍ１，Ｍ２を可変設定するようにしても差し支えない。
【００２８】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置の作動について説明する。
図４、図５（ａ）及び図６に示すように、作像エンジン２１にて感光体ドラム３０上のトナー像（画像）Ｇが転写装置３４にてシートＳ上に転写され、しかる後、定着装置４０を通過する。
このとき、定着装置４０の加熱定着ロール４１の表面温度は加圧定着ロール４２のそれよりも通常高く設定されているため、定着装置４０の定着ニップ域では、シートＳの表面部から蒸発する水蒸気成分の方がシートＳ裏面部からの蒸発量よりも多くなり、もしシート矯正装置６０がない場合には、シートＳ表裏面での脱湿経過に差が生じ、シートＳには裏面側（画像非保持面側）を内面とするカールが発生することが多い。
ところが、カールが発生したシートＳがシート矯正装置６０を通過すると、シートＳが一対の搬送ロール９１，９２（例えば排出ロール２６）を通過する過程で、第１のエアー吹き付け装置６１がシートＳの表面部に接触する一方の搬送ロール９１に所定の送風量のエアーAir1を吹き付ける一方、第２のエアー吹き付け装置６２がシートＳの裏面部に接触する他方の搬送ロール９２に所定の送風量のエアーAir2を吹き付ける。
【００２９】
この状態において、第１のエアー吹き付け装置６１の吹出口７３の開口面積を第２のエアー吹き付け装置６２のそれよりも小さくすることにより、第１のエアー吹き付け装置６１によるエアーAir1の送風量Ｕ１は第２のエアー吹き付け装置６２によるエアーAir2の送風量Ｕ２より少なくなり、第２のエアー吹き付け装置６２による搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍ２が第１のエアー吹き付け装置６１による搬送ロール９１に対する乾燥能力Ｍ１よりも大きく設定される。このため、シート矯正装置６０によるシート矯正時には、シートＳの裏面部が乾燥度合の高い搬送ロール９２に接触し、かつ、シートＳの表面部が乾燥度合の低い搬送ロール９１に接触し、シートＳの裏面部からの脱湿（水蒸気蒸発）がシートＳの表面部からの脱湿よりも速く進行するよう促進される。
ここで、図５（ｂ）に示すように、第１、第２の乾燥能力Ｍ１，Ｍ２を適宜選定することにより、シートＳの表面部、裏面部での脱湿状態Ｗ１，Ｗ２を略均衡させるようにすれば、シートＳの表裏面での脱湿経過が略等しくなり、シートＳのカールが有効に矯正される。
【００３０】
また、シート排出トレイ２３でのシートＳの収容性を良好に保つ上で、シートＳに僅かなカールを残したいという要請下にあっては、第１、第２の乾燥能力Ｍ１，Ｍ２を適宜選定し、シートＳの表面部、裏面部での脱湿状態Ｗ１，Ｗ２に僅かな差を付与するようにすればよい。
尚、本実施の形態では、図６に示すように、エアーダクト７０として吹出ダクト７１の一端に接続ダクト７４を連結し、この接続ダクト７４内に送風ファン７５を配設する態様であるが、これに限定されるものではなく、例えば図７に示すように、エアーダクト７０として吹出ダクト７１のみを用い、この吹出ダクト７１の一端にシロッコファンやクロスフローファン等の送風ファン７７を配設するようにしてもよい。また、設定すべき送風量によっては、送風ファン７５，７７に代えてブロワを用いる等適宜設計変更できることは勿論である。
【００３１】
◎実施の形態２
図８は本発明に係る画像形成装置の実施の形態２の要部を示す。
同図において、画像形成装置は、実施の形態１と略同様なシート矯正装置６０を備えているが、実施の形態１と異なり、第１、第２のエアー吹き付け装置６１，６２による搬送ロール９１，９２（例えば排出ロール２６）に対する乾燥能力Ｍ１，Ｍ２の設定パラメータとして、各エアーAir1，Air2の送風量Ｕ１，Ｕ２に代えて風速ｖ１，ｖ２を用いるようにしたものである。尚、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。また、実施の形態２以降の実施の形態（実施の形態７を除く）については制御装置の図示を省略している。
本実施の形態では、第１、第２のエアー吹き付け装置６１，６２の各送風ファン７５の駆動電圧を調整することにより、第１のエアー吹き付け装置６１の送風ファン７５によるエアーAir1の風速ｖ１は第２のエアー吹き付け装置６２の送風ファン７５によるエアーAir2の風速ｖ２より小さく設定され、これによって、第１、第２のエアー吹き付け装置６１，６２による搬送ロール９１，９２に対する乾燥能力Ｍ１，Ｍ２が決定されている。
つまり、本実施の形態では、第２のエアー吹き付け装置６２の送風ファン７５によるエアーAir2の風速ｖ２が第１のエアー吹き付け装置６１のそれよりも速く設定され、これに伴って、搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍ２が搬送ロール９１に対する乾燥能力Ｍ１よりも大きく設定されている。
この乾燥能力Ｍ１，Ｍ２を適宜調整することにより、搬送ロール９１，９２の乾燥度合が決定されることになり、これに伴って、シートＳの表面部、裏面部からの脱湿促進度合が適宜調整され、シートＳのカールが有効に矯正される。
【００３２】
◎実施の形態３
図９は本発明に係る画像形成装置の実施の形態３の要部を示す。
同図において、画像形成装置は、実施の形態１，２と略同様なシート矯正装置６０を備えているが、実施の形態１，２と異なり、第１、第２のエアー吹き付け装置６１，６２による搬送ロール９１，９２（例えば排出ロール２６）に対する乾燥能力Ｍ１，Ｍ２の設定パラメータとして、各エアーAir1，Air2の送風量Ｕ１，Ｕ２、風速ｖ１，ｖ２に代えて温度Ｔ１，Ｔ２を用いるようにしたものである。
本実施の形態では、第２のエアー吹き付け装置６２は接続ダクト７４内にヒーター７８を配設し、このヒーター７８にて送風ファン７５からのエアーAir2を加熱するものであり、第１のエアー吹き付け装置６１の送風ファン７５によるエアーAir1の温度Ｔ１は第２のエアー吹き付け装置６２の送風ファン７５によるエアーAir2の温度Ｔ２より低く設定され、これによって、第１、第２のエアー吹き付け装置６１，６２による搬送ロール９１，９２に対する乾燥能力Ｍ１，Ｍ２が決定されている。
つまり、本実施の形態では、第２のエアー吹き付け装置６２の送風ファン７５によるエアーAir2の温度Ｔ２が第１のエアー吹き付け装置６１のそれよりも高く設定され、これに伴って、搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍ２が搬送ロール９１に対する乾燥能力Ｍ１よりも大きく設定されている。
この乾燥能力Ｍ１，Ｍ２を適宜調整することにより、シートＳのカールが有効に矯正される。
【００３３】
◎実施の形態４
図１０は本発明に係る画像形成装置の実施の形態４の要部を示す。
同図において、画像形成装置は、実施の形態３と略同様なシート矯正装置６０を備えているが、実施の形態３と異なり、第１、第２のエアー吹き付け装置６１，６２による搬送ロール９１，９２（例えば排出ロール２６）に対する乾燥能力Ｍ１，Ｍ２の設定パラメータとして、各エアーAir1，Air2の温度Ｔ１，Ｔ２に代えて湿度Ｈ１，Ｈ２を用いるようにしたものである。
本実施の形態では、第２のエアー吹き付け装置６２は、図１０及び図１１に示すように、接続ダクト７４内に除湿デバイス７９を配設し、この除湿デバイス７９にて送風ファン７５からのエアーAir2を除湿するものであり、第１のエアー吹き付け装置６１の送風ファン７５によるエアーAir1の湿度Ｈ１は第２のエアー吹き付け装置６２の送風ファン７５によるエアーAir2の湿度Ｈ２より高く設定され、これによって、第１、第２のエアー吹き付け装置６１，６２による搬送ロール９１，９２に対する乾燥能力Ｍ１，Ｍ２が決定されている。
【００３４】
ここで、除湿デバイス７９としては、例えば接続ダクト７４内に低温側ペルチェ素子７９１を配設すると共に、接続ダクト７４外に高温側ペルチェ素子７９２を配設し、これらのペルチェ素子７９１，７９２をハーネス７９３にて接続したものが用いられる。また、接続ダクト７４のうち除湿デバイス７９の低温側ペルチェ素子７９１の下方には結露水を外部に回収案内可能な結露回収ガイド８１が設けられ、この結露回収ガイド８１の下方には結露回収タンク８２が配設されている。
つまり、本実施の形態では、第２のエアー吹き付け装置６２の送風ファン７５によるエアーAir2は除湿デバイス７９にて除湿されるから、第２のエアー吹き付け装置６２によるエアーAir2の湿度Ｈ２が第１のエアー吹き付け装置６１のそれよりも低く設定され、これに伴って、搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍ２が搬送ロール９１に対する乾燥能力Ｍ１よりも大きく設定されている。この乾燥能力Ｍ１，Ｍ２を適宜調整することにより、シートＳのカールが有効に矯正される。また、除湿デバイス７９にて除湿された結露８３は下方に落下した後、結露回収ガイド８１を経て結露回収タンク８２に回収される。
尚、本実施の形態にあっては、第２のエアー吹き付け装置６２にのみ除湿デバイス７９を設けているが、これに限定されるものではなく、第１のエアー吹き付け装置６１に除湿デバイス７９を配設し、搬送ロール９１，９２に対する乾燥能力Ｍ１，Ｍ２を異ならせるようにしてもよいことは勿論である。
【００３５】
◎実施の形態５
図１２は本発明に係る画像形成装置の実施の形態５の概要を示す。
同図において、画像形成装置は、実施の形態４と略同様な構成のシート矯正装置６０（第１のエアー吹き付け装置６１、第２のエアー吹き付け装置６２）を備えているが、第１のエアー吹き付け装置６１及び第２のエアー吹き付け装置６２には、実施の形態４と異なるエアーの除湿デバイス８５を夫々備えている。
このシート矯正装置６０は、第１、第２のエアー吹き付け装置６１，６２のエアーダクト７０内にエアーの除湿デバイス８５として中空糸膜８８を利用したものである。この中空糸膜８８は高分子材でできた中空糸状の分離膜であり、水蒸気を非常に透過し易く、かつ、空気を透過し難いという性質を利用したものである。このため、この中空糸膜８８の除湿原理は、膜内側を通過する乾燥空気の一部を膜の外側となる低圧側にパージすることにより外側に透過してきた水蒸気を大気中に排出するものである。
【００３６】
本実施の形態では、第１、第２のエアー吹き付け装置６１，６２は、図１２及び図１３に示すように、エアーダクト７０の一端側にエアーコンプレッサ（空気圧縮機）８９を配設し、このエアーダクト７０の圧縮空気導入部近傍に除湿デバイス８５を設けたものである。この除湿デバイス８５は、外管７０１及び内管７０２からなる二重管構造で、かつ、この二重管構造の内側にエアーコンプレッサ８９に連通する内側エアー通路８６を形成すると共に、外管７０１及び内管７０２の間に大気に連通し且つエアーダクト７０の本体部７０ａに対して分岐して連通する外側エアー通路８７を形成し、前記内管７０２を中空糸膜８８にて構成したものである。
特に、本実施の形態では、第１、第２のエアー吹き付け装置６１，６２のエアーコンプレッサ８９の圧縮空気圧を適宜設定することにより、例えば第２のエアー吹き付け装置６２のエアーコンプレッサ８９の圧縮空気圧が第１のエアー吹き付け装置６１のそれよりも高く設定されているため、第２のエアー吹き付け装置６２の除湿デバイス８５が第１のエアー吹き付け装置６１の除湿デバイス８５よりも除湿性能が高く設定される。尚、本実施の形態の除湿デバイス８５による除湿性能を異ならせるために、圧縮空気圧以外のパラメータを用いてもよいことは勿論である。
【００３７】
従って、本実施の形態によれば、第１、第２のエアー吹き付け装置６１，６２において、エアーコンプレッサ８９からの圧縮エアーAir(1)は除湿デバイス８５の内側エアー通路８６を通じて流れ、エアーAir(1)の大部分Air(2)がエアーダクト７０の本体部７０ａ側に流れると共に、その一部Air(3)が分岐して外側エアー通路８７に流れて排気口７０３を通じて大気中に排出される。
このとき、中空糸膜８８の内側に位置する内側エアー通路８６を流れるエアーAir(1)は高圧で、中空糸膜８８の外側に位置する外側エアー通路８７を流れるエアーAir(3)は大気に開放されていることから、Air(1)よりも低圧である。
このため、中空糸膜８８内外の圧力差により、Air(1)内の水蒸気９０が中空糸膜８８を透過し、Air(3)と共に大気中に排出される。
よって、内側エアー通路８６を流れるAir(1)は中空糸膜８８に面した領域で連続的に除湿された後、乾燥された状態でエアーダクト７０の本体部７０ａへと送られる。
特に、本実施の形態では、第２のエアー吹き付け装置６２の除湿デバイス８５の除湿性能が第１のエアー吹き付け装置６１のそれよりも高くなるように適宜選定されているから、図１１に示すように、第２のエアー吹き付け装置６２によるエアーAir2の湿度Ｈ２が第１のエアー吹き付け装置６１によるエアーAir1の湿度Ｈ１よりも低く設定され、これに伴って、搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍ２が搬送ロール９１に対する乾燥能力Ｍ１よりも大きく設定されている。
【００３８】
それゆえ、本実施の形態にあっては、第２のエアー吹き付け装置６２から吹き出されるエアーAir2が第１のエアー吹き付け装置６１から吹き出されるエアーAir1よりも乾燥した低湿度のエアーであることから、エアーAir1，Air2が各搬送ロール９１，９２に吹き付けられると、搬送ロール９２の乾燥度合が搬送ロール９１のそれよりも高いものになる。このため、シートＳの裏面部が乾燥度合の高い搬送ロール９２に接触し、シートＳの表面部が乾燥度合の低い搬送ロール９１に接触することになり、シートＳの裏面部からの脱湿が表面部からの脱湿に比べてより促進される。つまり、エアー吹き付け装置６１，６２による搬送ロール９１，９２に対する乾燥能力Ｍ１，Ｍ２を適宜調整することにより、シートＳのカールが有効に矯正されるのである。
尚、本実施の形態では、第１、第２のエアー吹き付け装置６１，６２に夫々除湿デバイス８５を設けるようにしているが、これに限られるものではなく、例えば実施の形態４のように、第２のエアー吹き付け装置６２にのみ除湿デバイス８５を設けるようにしてもよい。
【００３９】
◎実施の形態６
図１４は本発明に係る画像形成装置の実施の形態６の要部を示す。
同図において、画像形成装置は、実施の形態１〜５と異なるシート矯正装置６０を備えている。
本実施の形態において、シート矯正装置６０はシート搬送経路２４を挟んで対向配置される一対の搬送ロール９１，９２（例えば排出ロール２６）を兼用し、各搬送ロール９１，９２から離間した部位に夫々低温ヒーター９３，高温ヒーター９４を付加し、各ヒーター９３，９４の温度Ｔ１，Ｔ２（Ｔ１＜Ｔ２）を適宜選定することにより、各搬送ロール９１，９２に対する乾燥能力Ｍ１，Ｍ２を異ならせるようにしたものである。
つまり、本実施の形態では、低温ヒーター９３が一方の搬送ロール９１の乾燥装置、高温ヒーター９４が他方の搬送ロール９２の乾燥装置を構成することになり、定着装置４０を通過したシートＳが一対の搬送ロール９１，９２を通過搬送する際にシートＳの表裏面での接触ニップ域にて夫々脱湿される。
このとき、本実施の形態では、高温ヒーター９４（温度Ｔ２）による搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍ２が低温ヒーター９３（温度Ｔ１）による搬送ロール９１対する乾燥能力Ｍ１より高く設定されるから、搬送ロール９２の乾燥度合が搬送ロール９１の乾燥度合よりも高くなる。このため、シートＳの裏面部が乾燥度合の高い搬送ロール９２に接触し、シートＳの表面部が乾燥度合の低い搬送ロール９１に接触することになり、シートＳの裏面部からの脱湿が表面部からの脱湿に比べてより促進される。つまり、低温、高温ヒーター９３，９４による搬送ロール９１，９２に対する乾燥能力Ｍ１，Ｍ２を適宜調整することにより、シートＳのカールが有効に矯正されるのである。
【００４０】
図１５（ａ）は本発明に関連する関連発明に係る画像形成装置の実施の形態７の要部を示す。
同図において、画像形成装置は、実施の形態１〜６と異なるシート矯正装置６０を備えている。
本実施の形態において、シート矯正装置６０は、シート搬送経路２４を挟んで対向配置される一対の搬送ロール９１，９２のうち、シートＳの裏面部が接触する搬送ロール９２に対応してエアー吹き付け装置６３を配設したものである。
このエアー吹き付け装置６３は実施の形態１のエアー吹き付け装置６１，６２と略同様に構成されており、本実施の形態では、送風ファン７５によるエアーAirの送風量Ｕは制御装置８０にて制御される。
つまり、エアーAirの送風量Ｕは、図１５（ａ）（ｂ）に示すように、シートＳの裏面部からの脱湿促進度合を調整するために、搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍを決定するものであり、定着装置４０通過直後のシートＳの表面部、裏面部の脱湿状態Ｗ１，Ｗ２を考慮し、例えばこれらの脱湿状態Ｗ１，Ｗ２が略均衡するように前記乾燥能力Ｍを決定するものである。
更に、制御装置８０は送風ファン７５によるエアーAirの送風量Ｕを一律に決定しても差し支えないが、シート種に応じて適宜選定するようにしても差し支えない。
【００４１】
このように、本実施の形態では、定着装置４０を通過したシートＳがシート矯正装置６０を通過すると、シートＳが一対の搬送ロール９１，９２を通過搬送する過程では、エアー吹き付け装置６３が搬送ロール９２を乾燥能力Ｍにて乾燥することから、シートＳの裏面部が乾燥度合の高い搬送ロール９２に接触し、これに伴って、シートＳの裏面部からの脱湿（水蒸気蒸発）がシートＳの表面部からの自然脱湿よりも速く進行するように促進される。
ここで、図１５（ａ）（ｂ）に示すように、エアー吹き付け装置６３による搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍを適宜選定することにより、シートＳの表面部、裏面部での脱湿状態Ｗ１，Ｗ２を略均衡させるようにすれば、シートＳの表裏面での脱湿経過が略等しくなり、シートＳのカールが有効に矯正される。
尚、本実施の形態においては、シート矯正装置６０として実施の形態２で使用したモデルを用いてもよいことは勿論である。
【００４２】
◎実施の形態８
図１６は本発明に関連する関連発明に係る画像形成装置の実施の形態８の要部を示す。
同図において、画像形成装置は、実施の形態７と略同様なシート矯正装置６０を備えているが、実施の形態７と異なり、エアー吹き付け装置６３による搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍの設定パラメータとして、エアーAirの送風量Ｕ（又は風速ｖ）に代えて温度Ｔを用いるようにしたものである。
本実施の形態では、エアー吹き付け装置６３はエアーダクト７０の接続ダクト７４内にヒーター７８を配設し、このヒーター７８（温度Ｔ）にて送風ファン７５からのエアーAirを加熱し、この加熱エアーAirにて搬送ロール９２を乾燥させるものである。
つまり、本実施の形態では、エアー吹き付け装置６３の送風ファン７５によるエアーAirの温度Ｔが高く設定される程、搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍが大きく設定されることになる。このため、エアーAirの温度Ｔを適宜調整することにより、搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍが決定されることになり、この乾燥能力Ｍに基づいてシートＳの裏面部が接触する搬送ロール９２の乾燥度合が調整される。
よって、エアー吹き付け装置６３による搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍを適宜選定することにより、シートＳの表面部、裏面部での脱湿状態Ｗ１，Ｗ２を略均衡させるようにすれば、シートＳの表裏面での脱湿経過が略等しくなり、シートＳのカールが有効に矯正される。
【００４３】
◎実施の形態９
図１７は本発明に関連する関連発明に係る画像形成装置の実施の形態９の要部を示す。
同図において、画像形成装置は、実施の形態８と略同様なシート矯正装置６０を備えているが、実施の形態８と異なり、エアー吹き付け装置６３による搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍの設定パラメータとして、エアーAirの温度Ｔに代えて湿度Ｈを用いるようにしたものである。
本実施の形態では、エアー吹き付け装置６３は、エアーダクト７０（例えば接続ダクト７４：図６参照）内に除湿デバイス７９を配設し、この除湿デバイス７９にて送風ファン７５からのエアーAirを除湿するものであり、これによって、エアー吹き付け装置６３による搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍが決定されている。
ここで、除湿デバイス７９としては実施の形態４と同様にペルチェ素子を利用したものが用いられる。
つまり、本実施の形態では、エアー吹き付け装置６３の送風ファン７５によるエアーAirは除湿デバイス７９にて除湿されるから、これに伴って、シートＳの裏面部が接触する搬送ロール９２には除湿された乾燥エアーAirが吹き付けられる。尚、除湿デバイス７９にて除湿された結露水は下方に落下した後、図示外の結露回収ガイドを経て結露回収タンク８２に回収される。
このように、除湿デバイス７９の除湿作用を調整することにより、エアー吹き付け装置６３による搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍを適宜選定することが可能になり、この乾燥能力Ｍに基づいてシートＳの裏面部が接触する搬送ロール９２の乾燥度合が調整される。このとき、搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍを設定するに当たり、シートＳの表面部、裏面部での脱湿状態Ｗ１，Ｗ２を略均衡させるようにすれば、シートＳの表裏面での脱湿経過が略等しくなり、シートＳのカールが有効に矯正される。
【００４４】
◎実施の形態１０
図１８は本発明に関連する関連発明に係る画像形成装置の実施の形態１０の要部を示す。
同図において、画像形成装置は、実施の形態９と略同様な構成のシート矯正装置６０を備えているが、実施の形態９と異なる除湿デバイス８５を備えている。
このシート矯正装置６０は、エアー吹き付け装置６３のエアーダクト７０の一端側にエアーコンプレッサ（空気圧縮機）８９を配設し、このエアーダクト７０の圧縮空気導入部近傍に除湿デバイス８５を設けたものであり、除湿デバイス８５として中空糸膜８８を利用したものである。尚、この除湿デバイス８５は実施の形態５で用いたものと同様であるため、ここではその詳細な説明を省略する。
従って、本実施の形態にあっては、エアー吹き付け装置６３は、実施の形態５と略同様な作用にてシートＳの裏面部が接触する搬送ロール９２に対して乾燥した低湿度のエアーAir（図１３のAir(2)に相当）を吹き付け、乾燥度合の高い搬送ロール９２によってシートＳの裏面部からの脱湿を促進する。
このように、除湿デバイス８５の除湿作用を調整することにより、エアー吹き付け装置６３による搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍを適宜選定することが可能になり、この乾燥能力Ｍに基づいてシートＳの裏面部が接触する搬送ロール９２の乾燥度合が調整される。このとき、搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍを設定するに当たり、シートＳの表面部、裏面部での脱湿状態Ｗ１，Ｗ２を略均衡させるようにすれば、シートＳの表裏面での脱湿経過が略等しくなり、シートＳのカールが有効に矯正される。
【００４５】
◎実施の形態１１
図１９は本発明に関連する関連発明に係る画像形成装置の実施の形態１１の要部を示す。
同図において、画像形成装置は、実施の形態７〜１０と異なるシート矯正装置６０を備えている。
本実施の形態において、シート矯正装置６０は、シート搬送経路２４を挟んで対向配置される一対の搬送ロール９１，９２（例えば排出ロール２６）のうち、シートＳの裏面側に位置する搬送ロール９２から離間した部位にヒーター９５を配設し、ヒーター９５の温度Ｔを適宜選定することにより、ヒーター９５による搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍを調整するようにしたものである。
つまり、本実施の形態では、ヒーター９５が搬送ロール９２の乾燥装置を構成することになり、ヒーター９５は定着装置４０を通過したシートＳの裏面部が接触する搬送ロール９２を間接的に加熱し、この搬送ロール９２を乾燥させる。このため、シートＳの裏面部が乾燥度合の高い搬送ロール９２に接触することになり、シートＳの裏面部からの脱湿が表面部からの自然脱湿に比べてより促進される。つまり、ヒーター２５による搬送ロール９２に対する乾燥能力Ｍを適宜調整することにより、シートＳのカールが有効に矯正されるのである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】（ａ）は本発明に関連する関連発明に係る画像形成装置及びこれに用いられるシート矯正装置の概要を示す説明図、（ｂ）は本発明に係る画像形成装置及びこれに用いられるシート矯正装置の概要を示す説明図である。
【図２】（ａ）〜（ｄ）並びに（ｃ’）（ｄ’）は図１（ａ）に示す画像形成装置の各部におけるシートの状態並びにシート矯正装置が無い場合のシートの状態を模式的に示す説明図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）並びに（ｃ’）（ｄ’）は図１（ｂ）に示す画像形成装置の各部におけるシートの状態並びにシート矯正装置が無い場合のシートの状態を模式的に示す説明図である。
【図４】本発明が適用される画像形成装置の実施の形態１の全体構成概略を示す説明図である。
【図５】（ａ）は本実施の形態に係る画像形成装置で用いられる定着装置周辺部を示す説明図、（ｂ）はシート矯正装置によるシートの矯正作用を示す詳細図である。
【図６】本実施の形態における定着装置周辺部の詳細を示す説明図である。
【図７】実施の形態１に係るシート矯正装置の変形形態を示す説明図である。
【図８】実施の形態２に係る画像形成装置の要部を示す説明図である。
【図９】実施の形態３に係る画像形成装置の要部を示す説明図である。
【図１０】実施の形態４に係る画像形成装置の要部を示す説明図である。
【図１１】図１０中ＸＩ部詳細図である。
【図１２】実施の形態５に係る画像形成装置の要部を示す説明図である。
【図１３】図１２中ＸＩＩＩ部詳細図である。
【図１４】実施の形態６に係る画像形成装置の要部を示す説明図である。
【図１５】（ａ）は実施の形態７に係る画像形成装置の要部を示す説明図、（ｂ）はシート矯正装置によるシートの矯正作用を示す詳細図である。
【図１６】実施の形態８に係る画像形成装置の要部を示す説明図である。
【図１７】実施の形態９に係る画像形成装置の要部を示す説明図である。
【図１８】実施の形態１０に係る画像形成装置の要部を示す説明図である。
【図１９】実施の形態１１に係る画像形成装置の要部を示す説明図である。
【図２０】従来における画像形成装置の一例を示す説明図である。
【図２１】従来における画像形成装置の他の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
１…定着装置，１ａ…加熱定着部材，１ｂ…対向定着部材，２…シート，２ｃ…カール，３…シート矯正装置，４…乾燥手段，５…第１の乾燥手段，６…第２の乾燥手段，７…乾燥制御手段，８（８ａ，８ｂ）…搬送部材，Ｇ…画像，Ｍ，Ｍ１，Ｍ２…乾燥能力
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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