(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の腰部領域と、第二の腰部領域と、これらの間に配置された股部領域とを有する使い捨ておむつにおいて、前記使い捨ておむつが：
バックシート；
前記バックシートに結合された一次トップシート；
前記バックシートと前記一次トップシートとの中間に配置された吸収性コア；  前記一次トップシートの少なくとも一部を覆ってそれに結合され糞便をその中に受け入れるための一次空洞空間を形成する、前記一次空洞空間に連通する開口をそこに配置された、二次トップシート；
前記一次トップシートと前記二次トップシートとの間のＺ方向分離を維持するために前記股部領域に配置された、前記一次空洞空間への通路を形成する開口部をその中に有する本体を含む、スペーサ；を含み、前記物品が圧縮荷重に曝された時でも、前記開口部の少なくとも一部が維持されて糞便をその中に受け入れるための二次空洞空間を形成し、前記使い捨ておむつが更に、
前記使い捨ておむつを着用した時に前記スペーサ開口部を着用者の肛門に合わせて維持するための調節誘導；を含み、
前記一次空洞空間への前記通路の一部が、前記物品が圧縮荷重に曝された時でも、維持され、
前記スペーサが更に第一の端部と前記第一の端部に対抗する第二の端部とを含み、前記調節誘導が第一の端縁部と前記第一の端縁部に対抗する第二の端縁部とを含み、前記スペーサの前記第二の端部に近い一部が前記一次トップシートに結合され、前記スペーサの前記第一の端部が前記調節誘導の前記第一の端縁部に結合され、前記調節誘導の前記第二の端縁部が前記二次トップシートに結合されている、
使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記調節誘導の材料が、発泡体、ゴム、又は熱可塑性樹脂からなる群から選択される、請求項１にて定義された使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記調節誘導が弾性的である、請求項１にて定義された使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記調節誘導が非弾性的である、請求項１にて定義された使い捨ておむつ。
【請求項５】
前記スペーサは、水、尿、便、酵素、ある温度、又はあるｐＨに接触したときに、広げられる、請求項１にて定義された使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、おむつ、大人用失禁用物品、女性用保護物品などの、衛生用用吸収性物品を対象とする。
【０００２】
（発明の背景）
吸収性物品は、当技術分野において周知である。これら物品は、通常吸収性コアを有し、使用中には締結装置により着用者の体に押し付けて位置決め又は保持され、身体排出物を捕捉する。典型的な吸収性物品は、流体排出物が透過できる着用者に面するトップシートと、排出物が吸収製品から漏れるのを防ぐバックシートとを含む。
【０００３】
使い捨て吸収物品の導入以来、当技術分野で数多くの進歩がなされてきた。しかし、糞便の、特に流動性のペースト状の糞便の受け入れと貯蔵に関して、依然問題が存在する。この問題を解決するのが難しかったのは、糞便は一般にトップシートを通過せず、したがって、おむつが替えられるまで、おむつの中でおむつの中で固定されず自由に動いてしまう。このために、糞便がおむつから漏れだしたり、着用者の皮膚を汚すようになることが多い。
【０００４】
糞便がおむつから漏れ出したり着用者の皮膚を汚すのを防止するために、糞便が吸収性コアへ通過できる開口がトップシートに設けられた。その上、糞便を受け入れるおむつ内の空洞空間を維持するための、スペーサも設けられた。しかし、開口／スペーサの組合せは、おむつを当てる間に位置決めするのが難しく、おむつを着用した時には希望した位置からずれていることが多い。
【０００５】
したがって、改良されたフィット及び位置合わせ性能を使用中も維持できる吸収性物品を提供できれば望ましい。身体排出物を、特に糞便を、受け入れて使用中貯蔵するための、所望の構成を維持することができる物品を提供できればまた望ましい。更に、物品を所望の構成に維持する（例えば、開口を肛門と合わせる）のに助けとなる、着用者の皮膚を刺激したり害となることがない局所又は身体接着剤を有する、そのような物品を提供できれば有利である。
【０００６】
（発明の概要）
当技術分野で見られた問題点の１つ以上を解決するために、大人失禁用物品、幼児おむつ、又は女性用衛生パッドなどの、スペーサによって維持される空洞空間を有する吸収性物品が、身体排出物を受け入れて収容するために、スペーサの開口部を所望の構成に保持する助けとなる調節誘導を有して提供される。
【０００７】
好ましくは、吸収性物品は、糞便排出物をその中に受け入れるための空洞空間に連通する開口を含むトップシートと、トップシートの少なくとも一部に結合しているバックシートと、トップシート及びバックシートの少なくとも一部の間に配置された吸収性コアとを備える。スペーサが、開口と空洞空間の間の通路を画定する開口部を有して、トップシートとバックシートの間に配置される。開口部は又、着用者により発生した圧力のもとでも維持される、空洞空間の少なくとも一部を形成する。調節誘導が、開口部を着用者の肛門に正しいＺ方向の向きで維持するためにスペーサを長手方向及び横方向に正しい位置に保持して、スペーサから着用者の脚の間を延びる。
【０００８】
（発明の詳細な説明）
この明細書は、発明とみなす点を特定して指摘し明確に請求する請求項にて結論とするが、以下の本発明の詳細説明を読んで添付図面を検討することにより、本発明をより容易に理解することができると考える。
【０００９】
定義
本明細書で使用される次の用語は、以下に記す意味を有する：
「吸収物品」は、液体を吸収して保持する装置を指し、より具体的には、着用者の身体に当てて又は接して配置され、身体から排出される様々な排出物を吸収して保持する装置を指す。
【００１０】
「長手方向」は、物品の最大直線寸法に平行に走る方向であり、長手方向±４５°の方向を含む。
【００１１】
「横」又は「横断」方向は、長手方向と直交する。
【００１２】
「Ｚ方向」は、長手方向及び横断方向の両方と直交する。
【００１３】
本明細書で使用される用語「使い捨て」とは、洗濯さもなければ吸収性物品として修復又は再使用することを一般に意図しない、吸収性物品を記述するのに使用する（すなわち、その物品を、１回の使用後に廃棄するか、あるいは好ましくはリサイクルするか、堆肥化するか、又はそうでなくとも他の環境に適応した方法で処分することを意図する）。
【００１４】
本明細書で使用される用語「配置した」とは、要素が、他の要素と共に単一の構造物として、又は他の要素へ結合される別個の要素として、特定の場所又は位置に形成される（結合され位置決めされる）ことを意味するのに使用する。
【００１５】
本明細書で使用される用語「結合した」とは、１つの要素が、直接もう一方の要素へ固着することにより他の要素へ直接固定される構成、及び１つの要素が中間部材へ固着し、その中間部材がついでもう一方の要素へ固着することにより他の要素に間接的に固定される構成を包含する。
【００１６】
「一体型」吸収性物品とは、別個の部品が相互に結合して形成される調和して働く統一体であり、したがって、別個のホルダー又はライナーのような別個の操作部分を必要としない、吸収性物品を指す。
【００１７】
本明細書で使用される用語「おむつ」とは、一般に幼児及び失禁者が胴体下部の周りに着用する吸収性物品を指す。
【００１８】
本明細書で使用される用語「空洞空間」とは、糞便などの身体排出物を受け入れるようにサイズが決められた空洞である。
【００１９】
本発明は、身体排出物をその中に受け入れるための開口部を、調節誘導を使用することにより着用者上の排出点に接して維持する、スペーサを有する吸収性物品を提供する。スペーサは、失禁用ブリーフ、失禁用下着、吸収性挿入具、おむつホルダー及びライナー、女性用衛生衣料、包帯などの吸収性物品に等しく適用可能であるが、本発明の吸収性物品の好ましい実施形態は、図１に示す使い捨ておむつ２０などの単一使い捨て吸収性物品である。
【００２０】
図１は、平らに伸ばした非収縮状態での（つまり、弾性起因の収縮がない）おむつ２０の平面図であり、おむつ２０の下にある構造をより明瞭に示すために構造の一部を切り欠き、おむつ２０の着用者に接触する部分を手前に向けている。おむつ２０の１つの端部分３６は、おむつ２０の第一の腰部領域として構成されている。対抗する端部分３８は、おむつ２０の第二の腰部領域として構成されている。おむつ２０の中間部分３７は、第一の腰部領域３６と第二の腰部領域３８の間を長手方向に延びる、股部領域として構成されている。腰部領域３６及び３８は、着用した時に着用者の腰を取り巻くおむつ２０の部分を概ね構成する。腰部領域３６及び３８は、着用者の腰の周りで縮んでフィットと収容性の改良をもたらすように、弾性要素を含むことができる。股部領域３７は、おむつ２０を着用した時に、着用者の脚の間に概ね配置されるおむつ２０の部分である。
【００２１】
おむつ２０は、液体透過性トップシート２４、液体不透過性バックシート２６、並びにトップシート２４とバックシート２６の間に入れられた吸収性コア２８を含むのが好ましい。トップシート２４は，全体的に又は部分的に伸縮性とし、あるいは短縮して、トップシート２４とコア２８の間に空洞空間を形成するようにすることができる。伸縮性の又は短縮したトップシートを含む代表的な構造は、１９９０年１月９日にデマレーズ（Des Marais）らへ発行された「弾性ストランドを有する吸収性物品（Absorbent Article Having Elastic Strands）」という名称の米国特許第４，８９２，５３６号と、１９９１年２月５日にフリーランド（Freeland）へ発行された「排出物隔離のために弾性ライナーを備える吸収性物品（Absorbent Article With Elastic Liner For Waste Material Isolation）」という名称の米国特許第４，９９０，１４７号と、１９９１年８月６日にアレン（Allen）らへ発行された「弾性的に伸縮性のトップシートを備える使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Article Having Elastically Extensible Topsheet）」という名称の米国特許第５，０３７，４１６号と、１９９３年１２月１４日にフリーランド（Freeland）らへ発行された「使い捨て吸収性物品用の三分割トップシート及びその三分割トップシートを有する使い捨て吸収性物品（Trisection Topsheets For Disposable Absorbent Articles and Disposable Absorbent Articles Having Such Trisection Topsheets）」という名称の米国特許第５，２６９，７７５号にさらに詳細に記載され、これら特許のそれぞれは参考として本明細書に組み入れられる。
【００２２】
おむつ２０は、少なくとも１つの係合構成要素（雄締結構成要素）及び少なくとも１つの着床域（雌締結構成要素）を含む、面ファスナー４０などの締結具をも含むのが好ましい。おむつ２０は又、より良いフィットや収容性や美的特性をもたらすために、脚部カフスや、前及び後耳パネルや、腰部キャップ機構や、弾性部などを含む、当技術分野で周知の他の特徴を含むことができる。かかる追加特徴は当技術分野で周知であり、また米国特許第３，８６０，００３号及び第５，１５１，０９２号に記載されており、これらは参考として本明細書に取り入れられる。
【００２３】
しかも、本発明は他のおむつ実施形態にも好適と考えられ、これらには、２０００年１月４日に発行された「粘性がある流体身体排出物の管理物品（Viscous Fluid Bodily Waste Management Article）」という名称の米国特許第６，０１０，４９１号と、１９９９年１月２３日に発行された「シャーシ及びコア改良によるおむつのフィット及び持続フィット（Fit And Sustained Fit Of A Diaper Via Chassis And Core Modifications）」という名称の米国特許第５，８７３，８７０号と、１９９９年４月２７日に発行された「コンバーチブル吸収性物品と共に使用するエラストマーサイドパネル（Elastomeric Side Panel for Use with Convertible Absorbent Articles）」という名称の米国特許第５，８９７，５４５号と、１９９９年５月１８日に発行された「構造的弾性様フィルムウエブ腰ベルトを有する吸収性物品（Absorbent Article With Structural Elastic-Like Film Web Waist Belt）」という名称の米国特許第５，９０４，６７３号と、１９９９年８月３日に発行された「使い捨てプルオンパンツ（Disposable Pull On Pant）」という名称の米国特許第５，９３１，８２７号と、１９９９年１１月２日に発行された「マクロ微粒子貯蔵構造（Absorbent Article With Macro-Particulate Storage Structure）」という名称の米国特許第５，９７７，４３０号と、「１９９９年１２月２１日に発行された「多方向延伸性サイドパネルを有する吸収性物品（Absorbent Article With Multi-Directional Extensible Side Panels）」という名称の米国特許第６，００４，３０６号とに開示されるものが含まれ、これらの開示は参考として本願に取り入れられる。
【００２４】
本発明の好ましい実施形態は、身体排出物の取り込み又は封入に特に適しており、したがって、排出物による着用者の皮膚汚れの量及び面積が減少する。スペーサに加えて、本発明の排出物の動きを制限するための及び／又はこれによる収容を提供するための他の実施形態は、排出物を受容し収容するポケット、物品内での排出物の移動を制限するバリヤ、おむつ２０内に置かれた排出物を受容し収容する隔室もしくは空洞など、あるいはそれらのどの組み合せでも含むことができる。吸収性製品に使用するポケットとスペーサの例は、１９９６年５月７日にロー（Roe）らへ発行された「排除スペーサを備えるおむつ（Diaper Having Expulsive Spacer）」という名称の米国特許第５，５１４，１２１号と、１９９２年１２月１５日にドレイル（Dreier）らへ発行された「コアスペーサを備える使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Article Having Core Spacers）」という名称の米国特許第５，１７１，２３６号と、１９９５年３月１４日にドレイル（Dreier）へ発行された「ポケットカフを備えた吸収性物品（Absorbent Article Having A Pocket Cuff）」という名称の米国特許第５，３９７，３１８号と、１９９６年７月３０日にドレイル（Dreier）へ発行された「頂点を有するポケットカフを備えた吸収性物品（Absorbent Article Having A Pocket Cuff With An Apex）」という名称の米国特許第５，５４０，６７１号と、１９９３年１２月３日に公告された「吸収性衛生物品に使用されるスペーサ及びかかるスペーサを備える使い捨て吸収性物品（Spacers For Use In Hygienic Absorbent Articles And Disposable Absorbent Articles Having Such Spacer）」という名称のＰＣＴ出願ＷＯ９３／２５１７２と、１９９４年４月２６日にフリーランド（Freeland）へ発行された「使い捨て吸収性物品に使用される可撓性スペーサ（Flexible Spacers For Use In Disposable Absorbent Articles）」という名称の米国特許第５，３０６，２６６号と、１９９９年１２月７日にアール（Ahr）らに発行された「選択的に拡大可能又は膨張可能な構成要素を有する使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Article With Selectively Expandable or Inflatable Component）」という名称の米国特許第５，９９７，５２０号とに記載されている。隔室又は空洞の例は、１９９０年１１月６日にカーン（Khan）へ発行された「糞便を隔室へ入れる使い捨ておむつ（Disposable Fecal Compartmenting Diaper）」という名称の米国特許第４，９６８，３１２号と、１９９１年２月５日にフリーランド（Freeland）へ発行された「身体排出物隔離用の弾性ライナーを有する吸収性物品（Absorbent Article With Elastic Liner For Waste Material Isolation）」という名称の米国特許第４，９９０，１４７号と、１９９１年１１月５日にホルツ（Holt）らへ発行された「使い捨ておむつ（Disposable Diapers）」という名称の米国特許第５，６２，８４０号と、１９９３年１２月１４日にフリーランド（Freeland）らへ発行された「使い捨て吸収性物品に使用される３セクションのトップシート及びかかる３セクションのトップシートを有する使い捨て吸収性物品（Trisection Topsheets For Disposable Absorbent Articles And Disposable Absorbent Articles Having Such Trisection Topsheets）」という名称の米国特許第５，２６９，７５５号とに開示されている。好適な横断方向バリヤの例は、１９９６年９月１０日にドレイル（Dreier）らの名で発行された「複数の有効高���の横断方向仕切りを有する吸収性物品（Absorbent Article Having Multiple Effective Height Transverse Partition）」という名称の米国特許第５，５５４，１４２号と、１９９４年７月７日にフリーランド（Freeland）らの名で公告された「立ち上がった横断方向仕切
りを有する吸収性物品（Absorbent Article Having An Upstanding Transverse Partition）」という名称のＰＣＴ公開特許ＷＯ９４／１４３９５と、１９９７年８月５日にロー（Roe）らへ発行された「斜めに立ち上がった横断方向仕切りを有する吸収性物品（Absorbent Article Having Angular Upstanding Transverse Partition）」という名称の米国特許第５，６５３，７０３号に記載されている。低粘性糞便の管理に特に好適な他の構造の例が、１９９９年８月２４日にロー（Roe）らへ発行された米国特許第５，９４１，８６４号と、１９９９年１１月２日にロー（Roe）らへ発行された米国特許第５，９７７，４３０号と、２０００年１月１１日にロー（Roe）らへ発行された米国特許第６，０１３，０６３号とに開示されている。上記引用した文献のすべては本明細書に参考として組み入れられる。
【００２５】
身体排出物の、特に糞便などの粘性身体排出物の望ましいレベルでの捕捉又は封入を達成するためには、少なくとも２つの機能が果たされなければならない。第一に、おむつは、着用者が座った姿勢の時に物品の股部領域に着用者により発生する典型的な圧力のもとでさえも少なくとも部分的に維持される、排出物用の空洞空間を形成しなければならない。第二に、おむつは、空洞空間と着用者上の排出物出口（例えば、肛門）の間の通路を維持する手段を有さなければならない。
【００２６】
圧力下でも少なくとも部分的に維持できる空洞空間をもたらすために、本発明の好ましい実施形態は、１つ以上のスぺーサ６０を含む。図２ａ及び２ｂに示すように、身体排出物を捕捉又は封入するための空洞空間を形成するために、スペ−サ６０は、トップシート２４又はカバー層を、吸収性コア２８並びに／又は副層及び獲得層などの他の下にある層から、間隔を置いて離すように意図されている。スペーサ６０がおむつ２０の他のいずれの２つの要素でも間隔を置いて離してよいことも考慮しており、これには、トップシート２４とバックシート２６、獲得層とコア２８、コア２８とバックシート２６などが含まれるが、これに限定されない。
【００２７】
スペーサ６０は一般的に、身体排出物を捕捉又は封入するための、空洞空間の全部か又は一部かを提供する開口部７０を画定する、本体６２を含む。図２ａ及び２ｂに示す実施形態の場合、開口部７０は、トップシート２４の開口２５と同位置にある。開口部７０は、吸収性コア２８とトップシート２４との間で空洞空間７２を作る。開口部７０は、着用者の重量により誘起される圧力下でも、少なくとも部分的に維持することができる。制限するものではないが、代表的なスペーサ６０が、先に参考として取り入れられた前述の特許に開示されている。
【００２８】
あるいは、スペーサは、上側層の開口と、上側層及び下にある層の間の空洞空間との間の、通路を提供する開口部を画定してもよい。例えば、図３ａ及び３ｂに示す実施形態は、一次トップシート１２４を覆い、それと面体面の配置で置かれて縁に沿って結合された二次トップシート１２３を含み、身体排出物をその中に受け入れる一次空洞空間８０を作っている。一次空洞空間８０は、二次トップシート１２３の開口１２５と連通している。スペーサ６０は、一次トップシート１２４と二次トップシート１２３との間に、開口部７０が開口１２５と整列させて挿入配置され、一次空洞空間８０への通路を形成している。開口部７０は、身体排出物を受け入れることができる二次空洞空間を形成してもよい。図３ｃに示す一実施形態では、二次空洞空間は、物品が着用者の重量で圧縮された時でも、スペーサ６０の本体６２により少なくとも部分的に維持することができる。
【００２９】
スペーサ６０は、どの好適な大きさ及び／又は形状でもよい。図５ａに示すように、スペーサは、第一の端部６４、及び第一の端部６４の長手方向反対側の第二の端部６６、並びにこの間で測定する長さＬを有する。好ましい実施形態では、スペーサ６０は、着用者の身体に面するトップサイド６１と、トップサイド６１の反対側のボトムサイド６３と、図５ｂに示すようにトップサイドとボトムサイドの間で測定する厚さＴを有する。スペーサ６０の厚さＴは、使用中に約０．５ｃｍ〜約３．０ｃｍの範囲であるのが好ましい。スペーサ６０は、おむつ２０の股部領域３７内に配置され、第一の端部６４がおむつ２０の第一の腰部領域３６を向いて置かれ、第二の端部６６がおむつ２０の第二の腰部領域３８を向いて置かれるような向きであるのが好ましい。
【００３０】
スペーサ６０が、空洞空間（図２ａ及び２ｂ）を形成する開口部７０を画定する場合であろうと、空洞空間の一部を形成してより大きい空洞空間（図３ａ及び３ｂに示す一次空洞空間８０）への通路を画定する場合であろうと、開口部７０の容積は、約１０立方センチメートルから約１５０立方センチメートルまでの間の、好ましくは約２５立方センチメートルから７５立方センチメートルまでの間の、範囲であるのが好ましい。開口部７０の横方向寸法Ｘは、糞便を収容するために十分に大きく、しかし、スペーサ６０が着用者の座骨を支えることができるように十分狭いのが又好ましい。開口部７０の横方向寸法Ｘは、着用者の肛門に対応する区域にスペーサ６０によって定められ、好ましくは約１ｃｍ〜約５ｃｍの間であり、より好ましくは約１．５ｃｍ〜約３．５ｃｍの間である。
【００３１】
スペーサ６０の形状は決定的ではないが、「鍵穴」形のスペーサ（例えば、図５ａに示すスペーサ）及び「楕円形」スペーサが、特に良く機能する。図５ａに示すように、スペーサ６０は、第一の端部６４で着用者の大腿に心地よく適応する小さな曲率半径を形成するように、第二の端部６６の幅Ｗ２よりも狭い、第一の端部６４の幅Ｗ１を有するのが好ましい。スペーサ６０は、使い捨ておむつに好適などのサイズに従って作ってもよいが、スペーサ６０の幅Ｗ１は、約０．５ｃｍ〜約２．０ｃｍの範囲であるのが好ましく、スペーサ幅Ｗ２は、約５．０ｃｍ〜約８．０ｃｍの範囲であるのが好ましい。
【００３２】
別法としては、Ｕ形状（又は他の開放端部付き）スペーサが、ある種の実施形態で使用するのに好ましいこともある（好ましくは、図４ａに示すように、スペーサの開放端部をおむつ２０の第二の腰部領域３８に向けて）。この実施形態の場合、開口部７０は、図４ｂに描かれるように、一次空洞空間８０への通路を形成する。開口部７０は、身体排出物を受け入れることができる二次空洞空間７５を形成してもよい。この実施形態の場合、二次空洞空間７５の一部は、図４ｃに示すように、物品が着用者の重量で圧縮された時でも、スペーサ６０の本体６２により少なくとも部分的に維持することができる。しかも、スペーサが開放端付きであるので、一次空洞空間８０への通路は、物品が圧縮状態の時でも、少なくとも部分的に維持することができる。
【００３３】
それにもかかわらず、スペーサ６０は、一体であってもよく、あるいは、多数の別個の部品又は作用可能に連携した部品を含んでもよい。更に、スペーサ６０は、閉じた周辺部６５を有してもよく、あるいは、通路７０からスペーサ本体６２を通ってスペーサ６０の周辺部６５へ延びる、開口部、穴、又はチャンネルを含んでもよい。このような実施形態は、開口部７０から別の空洞空間又はおむつ２０の他の部分への、糞便の分配を可能にすることに有用である。
【００３４】
スペーサ６０は、人間着用者が着用する吸収性物品に使用して好適な材料であれば、どの材料又は材料の組み合わせを含んでもよい。例えば、スペーサ６０は、発泡体、織布又は不織布ウエブ、熱可塑性材料、有機材料、繊維、ゲル、ゴム、又は合成ゴムなどを含むことができる。一実施形態では、スペーサは空気で膨らませた袋を含む。別の実施形態では、スペーサー６０は、１６：１の水／油エマルジョンから得られた、ガラス転移温度約１０℃、加圧力約１．０ｐｓｉでの乾燥状態圧縮約４０％、同じ加圧で湿り状態（すなわち、水飽和時）圧縮約３０％を有する、吸収性発泡体を含む。したがって、ある種の実施形態では、約１．０ｐｓｉでの湿り状態圧縮は、同じ圧力での乾燥状態圧縮よりも小さいことがある。好適な発泡体は、１９９７年７月２２日に発行された「非常に高い水対油比を有する高内相エマルジョンから作られた水性流体用吸収性発泡材料（Absorbent Foam Materials For Aqueous Fluids Made From High Internal Phase Emulsions Having Very High Water-To-Oil Ratios）」という名称の米国特許第５，６２５，２２２号に記載されているような高内相エマルジョンを含み、その開示は参考として本明細書に取り入れられる。
【００３５】
好ましい実施形態では、スペーサー６０は、比較的柔軟ではあるが弾力性があり、乳幼児の動きに典型的な力及び／又はスペーサー６０の上に座っている若しくは寝ている重量に耐えることができる。したがって、スペーサー６０は、少なくとも０．５ｐｓｉに、好ましくは少なくとも約１．０ｐｓｉに耐えることができなければならず、同時に、湿り状態でも乾燥状態でも、約６０％を越えて圧縮されないことが、好ましくは約３０％を越えて圧縮されないことが必要である。
【００３６】
更に別の実施形態では、スペーサ６０は、使用中に活性化可能とすることができる。すなわち、スペーサ６０は、ある構成でおむつ２０の中に格納し、何らかの事象又は材料により活性化して、スペーサ６０の構成又は周囲構造に変化をおこし、身体排出物を受け入れる及び／又は貯蔵するための所望の構成をおむつ２０にもたらすようにすることができる。例えば、スペーサ６０は、水、尿、便、酵素、又はその他の着用者の身体もしくは身体排出物と関連する手段に接触すると広がる材料を含んでもよい。温度、ｐＨ、及び塩分濃度の変化も、「引き金」となって、スペーサ６０を活性化することができる。したがって、着用者が排尿すると、スペーサ６０は厚さが増すことが、又は形を変えることが、そうでなければおむつ２０内の向きを変えることができ、尿及び／又は糞便が流れ込むことができる通路７０を形成する。
【００３７】
トップシートの開口及びスペーサ６０により形成される開口部７０が、排出点（すなわち、着用者の肛門）と使用の全時間中（又は、少なくとも着用者が便通するまで）整列を継続しない場合には、開口付きトップシート及びスペーサ６０を含むおむつの利点は、著しく減少する。したがって、本発明のおむつ２０は、スペーサ開口部７０を、開口及び着用者の肛門と整列維持するための手段を含む。好ましくは、おむつ２０は、スペーサ６０に作用可能に連結された調節誘導９０を含む。「作用可能に連結された」により、調節誘導が、スペーサに（接着剤で、又はねじや紐などの締結具により）結合するか、あるいはスペーサの延長として一体であるかが、可能であることを意味する。
【００３８】
図５ａに描かれた構成では、調節誘導９０は、第一の端縁部９２と、第一の端縁部９２の長手方向に長さＬ’伸長する反対側の第二の端縁部９４と、トップサイド９１と、ボトムサイド９３とを含む。スペーサ６０と同様に、調節誘導９０は、トップシート２４と、吸収性コア２８及び／又は副層及び獲得層その他などの下にある他の層との間に、配置することができる。図５ａに示す実施形態の場合、第一の端縁部９２は、スペーサ６０の第一の端部６４と一体であるが、調節誘導９０の第二の端縁部９４は、スペーサ６０から片持ち支持されている。図２ａ及び２ｂに示す実施形態の場合、調節誘導９０の第二の端縁部９４は、スペーサ６０からおむつ２０の前腰部に向って第一の腰部領域３６の中へ、前に延びている。調節誘導９０は、おむつ２０を着用した時に第二の端縁部９４が着用者の脚間に延びるように、十分長いのが好ましい。これにより、スペーサ６０が、おむつ２０上で長手方向及び横方向に正しい位置に、及び着用者上の排出点（例えば、着用者の肛門）に向かって正しいＺ方向向きに保持され、糞便を受け入れるのが容易となる。調節誘導９０は、調節誘導の長さＬ’対スペーサ長さＬの比が好ましくは約０．１〜約５．０、より好ましくは約０．５〜約２．０の範囲となるように大きさが決められる。
【００３９】
調節誘導９０は、特に調節誘導９０がスペーサ６０と一体の場合には、スペーサ６０と同じ材料で作ることができ、又はスペーサ材料と全く異なる材料で作ることもできる。調節誘導９０は、非弾性であって、発泡体若しくは厚紙、熱可塑性材料、又は有機材料などの固い材料を含んでもよく、さもなければ、弾性であって、織布若しくは不織布ウエブ、繊維、ゲル、ゴム若しくは合成ゴム、紙などの可撓性材料を含んでもよい。更に、調節誘導９０は、一体であってもよく、あるいは、多数の別個の部品又は作用可能に連携した部品を含んでもよい。
【００４０】
スペーサ６０／調節誘導９０の組合せは、スペーサの開口部７０を着用者上の排出点（例えば、着用者の肛門）と整列保持するために、多数の異なる配置により吸収性物品に結合することができる。好ましくは、スペーサのボトムサイド６３を第一の端部６４近くで、スペーサ６０の下にある層の、例えば、コア２８、一次トップシート１２４（図３ａ及び３ｂ）、副層、又はバックシート２８などの、少なくとも一部に結合してもよく、また、調節誘導９０の第二の端縁部９４の少なくとも一部を、スペーサ６０と同じ下にある層か上側の層に結合してよい。しかし、より好ましくは図６に示すように、調節誘導９０の第二の端縁部９４の少なくとも一部を、二次トップシート１２３などの上側層に結合し、一方、スペーサ６０のボトムサイド６３の一部を第一の端部６４の近くで、下にある層に結合する。更に、図６に示すように、調節誘導のトップサイド９１の一部を第二の端縁部近くで、二次トップシート１２３など上側の層に連結してもよく、一方、スペーサ６０のボトムサイド６３の一部を第一の端縁部６４近くで、一次トップシート１２４など下にある層に結合してよい。それにもかかわらず、スペーサ６０は、当技術分野で周知のいずれかの手段により、直接又は間接的に結合してよい。典型的な結合手段としては、接着剤、熱、圧力、静電気、磁気、掛け金、面ファスナー等が挙げられる。
【００４１】
別の実施形態では、調節誘導は、全く異なる特性を有する少なくとも２つの異なる材料を含む。例えば、図７に示す調節誘導９０は、第二の端縁部９４に結合された延長要素１００を含む。延長要素１００は、弾性であるのが好ましく、非弾性調節誘導を取り入れた実施形態の場合に、物品への取付けを容易にして維持するために特に好適である。固い非弾性調節誘導は、活発な着用者により誘起された力の結果として、壊れる又は取付け点から引き離れることがある。この実施形態の場合、延長要素１００は、前記のように、二次トップシート１２３か、下にある層か、又はその両方に結合される。
【００４２】
一実施形態では、おむつ２０は、トップシートの開口を使用中に定位置に保持するように作用する、局所接着剤又は身体接着性組成物を含む。局所接着剤は、トップシート２４上に置くことができる。しかし、身体接着性組成物は、トップシート２４若しくは吸収性物品の他の要素を作る材料と一体でもよく、あるいは、吸収性物品の全体又はいずれかの部分の上に直接に又は間接的に配置された別個の材料であってもよい。更に、身体接着性組成物は、吸収性物品のどの部分の上にでも、どんなパターン又は構成で配置してもよく、例えば、線群、帯群、点群などが挙げられるが、これらに限定されない。
【００４３】
図２ａに示す好ましい一実施形態では、局所接着剤５０は、開口２５の周りに連続環で配置される。しかし、局所接着剤５０が開口２５の一部のみを囲む、及び／又は局所接着剤５０を開口２５に直接隣接しない位置に配置する、例えば、トップシート２４の縁部の周り、レッグカフス３２上、若しくは１つ又は両方の腰部領域内に配置するなどの実施形態も考慮している。あるいは、局所接着剤５０は、スペーサ６０そのものの上に配置することもできる。これを行なう場合、局所接着剤５０は、スペーサ６０の曝されている表面上であってもよく、あるいは開口、スリット、又は網状化層の下に配置して、使用する際に局所接着剤５０が着用者に接触できるようにしてもよい。
【００４４】
身体接着性組成物のタイプは、着用者の皮膚に剥離可能に接着することができる、どの１つ以上の物質を含んでもよい。更に、身体接着性組成物は、ゲル、ローション、フィルム、又はウェブなどの形態であってよい。好適な身体接着性組成物の例としては、接着剤類、ゼラチン、ワセリン、シリコーンワックス又は石油ワックスなどのワックス類、シリコーン若しくは石油ベ−スオイルなどのオイル類、及び以下に記載するようなこれらのスキンケア組成物若しくは成分、などが挙げられる。好適な局所接着剤としては、アクリルベースポリマー接着剤などの、ヒドロゲル又はヒドロコロイド接着剤が含まれるが、これらに限定されない。（幾つかの代表的なヒドロゲル及び／又はヒドロコロイド接着剤が、米国特許第４，２３１，３６９号、第４，５９３，０５３号、第４，６９９，１４６号、第４，７３８，２５７号、及び第５，７２６，２５０号に開示されており、そのそれぞれは参考として本明細書に組み入れられる。）局所接着剤は又、皮膚などの生物学的組織に使用の適合性がある、いずれかの「医療用接着剤」を含んでもよい。身体接着性組成物として使用するのに好適なアクリル医療用接着剤として、ペンシルバニア州（Glen Rock, PA）のアドヒーシブリサーチ社（Adhesive Research, Inc.）からＭＡ−４６、ＭＡ−３１２，「ＭＴＴＭ」高ＭＶＴＲ接着剤、及びＡＳ−１７の名称で入手可能な接着剤が含まれる。アドヒーシブリサーチ社のＳＢ−２などのゴムベース医療用接着剤も好適である。他の代表的な接着剤として、ミシガン州（Midland, MI）のダウコーニング（Dow Corning）から入手可能なダウコーニング医療用接着剤（タイプＢ）、イリノイ州（Libertyville, IL）のホリスター社（Hollister Inc.）からの「医療用接着剤（MEDICAL ADHESIVE）」、ミネソタ州（St. Paul, MN）の３Ｍ社（3M Corp.）から入手可能な３Ｍスプレー接着剤＃７９，７６，７７、及び９０、並びにミシガン州（Ferndale, MI）のフェルンデールラボラトリ（Ferndale Laboratories）から入手可能な「ＭＡＴＩＳＯＬ」液体接着剤などが挙げられる。その他の医療用接着剤が、米国特許第４，０７８，５６８号、第４，１４０，１１５号、第４，１９２，７８５号、第４，３９３，０８０号、第４，５０５，９７６号、第４，５５１，４９０号、第４，７６８，５０３号に記載されており、ポリアクリレート及びポリメタクリレートヒドロゲル接着剤が、米国特許第５，６１４，５８６号、及び第５，６７４，２７５号に開示されており、それぞれの開示は参考として本明細書に組み入れられる。ポリビニールピロリドン（pyrollidone）及び多機能アミン含有ポリマーを含む更に別の代表的な接着剤が、ＷＯ９４／１３２３５Ａ１に開示されている。（これらの引用文献のそれぞれの開示は参考として本明細書に組み入れられる。）上述のものの代わりに又はこれに加えて使用可能な、代替身体接着手段として、静電気、吸引などが挙げられる。いずれの場合でも、身体接着性組成物は、蒸気が通過可能（すなわち、通気性）であること、皮膚に適合性があるかそうでなくても皮膚に優しいことが好ましい。更に、身体接着剤は、少なくとも部分的に疎水性であり、好ましくは接着剤重量基準で６０％、より好ましくは８０％が、疎水性構成成分からなることが好ましい。しかしながら、親水性接着剤も、本発明のある実施形態では考慮の内である。
【００４５】
本発明の特定の実施形態及び／又は個別の機構を例示し記述しているが、本発明の趣旨と範囲から逸脱することなく様々な変化と変形が可能であることは、当業者にとり明白であると考える。さらに、このような実施形態及び特徴の全ての組み合わせが可能であること、又これにより本発明を好ましく実施できることも明らかである。従って、付随するクレームは、本発明の範囲内にある全てのこのような変化と変形を包括するように企図したものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ある使い捨ておむつの平面図である。
【図２ａ】  図２ａは、本発明の使い捨ておむつ一構成の平面図である。
【図２ｂ】  図２ｂは、空洞空間を形成するスペーサ開口部を示す図２ａに描かれた実施形態の断面図である。
【図３ａ】  図３ａは、本発明の使い捨ておむつ一構成の平面図である。
【図３ｂ】  図３ｂは、一次空洞空間への通路を形成するスペーサ開口部を示しす図３ａに描かれた実施形態の断面図である。
【図３ｃ】  図３ｃは、着用者の重量下で物品が圧縮された時のスペーサの構成を示す図３ａに描かれた実施形態の断面図である。
【図４ａ】  図４ａは、開放端付きスペーサを有する本発明の使い捨ておむつ構成の平面図である。
【図４ｂ】  図４ｂは、一次空洞空間への通路を形成するスペーサ開口部を示す図４ａに描かれた実施形態の断面図である。
【図４ｃ】  図４ｃは、着用者の重量下で物品が圧縮された時のスペーサの構成を示す図４ａに描かれた実施形態の断面図である。
【図５ａ】  図５ａは、本発明と共に使用するに好適なスペーサの平面図である。
【図５ｂ】  図５ｂは、図５ａに描かれたスペーサの断面図である。
【図６】  スペーサ／調節誘導構成が吸収性物品に結合している場所を例示する、スペーサ及び調節誘導構成の断面図である。
【図７】  調節誘導の端部に取り付けられた延長要素を含む、スペーサ及び調節誘導構成の断面図である。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７】
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