(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステムが押下されることによってステムから内容物が噴出されるエアゾール容器に装着されるキャップであって、
前記ステムに装着されるステム装着部を備えたボタン部と、
前記ボタン部と係合する係合部を備えたキャップ本体部と、を有し
前記ボタン部と前記キャップ本体部は、弱剛体部を介して一体として形成され、前記弱剛体部が変形されながら前記ステム装着部と異なる部位によって前記ステムが押下され、前記ステムを押下する押下力と前記ステムの反発力とによって前記ボタン部と前記係合部との係合状態が維持されるとともに、前記ステムの押下状態が維持されることを特徴とするキャップ。
【請求項２】
前記弱剛体部は、谷折状に変形される谷折部と、山折状に変形される山折部と、を有し、前記谷折部が谷折状に変形されることによって前記ステム装着部と異なる部位が前記ステムに当接され、前記山折部が山折状に変形されることによって前記ステム装着部と異なる部位によって前記ステムが押下されることを特徴とする請求項１に記載のキャプ。
【請求項３】
前記ボタン部は前記係合部と係合する係合板を有し、前記弱剛体部が変形されながら前記係合板の端部が前記端部に対応する形状に形成された前記キャップ本体の端部当接部に当接されたときに、前記ステム装着部と異なる部位と前記ステムとが位置合わせされることを特徴とする請求項１または２に記載のキャップ。
【請求項４】
前記ステム装着部と異なる部位は、前記ステムに装着可能に形成され、前記ステム装着部と異なる部位が前記ステムに装着されて前記ステムが押下されたときに前記ステムから噴出される前記内容物を前記キャップ本体内部に放出させる放出孔を有することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のキャップ。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載のキャップを備えたエアゾール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、残留ガス排出機構を有するエアゾールキャップおよびそのエアゾールキャップを備えたエアゾール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器内に液状や粉状の内容物と液化ガスを詰め、液化ガスの圧力で防虫剤や消毒剤等の内容物を霧状に噴射させるエアゾール製品が知られている。一般に、エアゾール製品を使用するユーザは、内容物が噴射されず噴射口からの噴射音がなくなると、内容物を使い切った状態と判断し、そのままゴミとして処理することが多い。
【０００３】
しかしながら、ユーザがエアゾール製品を使い切ったと判断しても、実際にはエアゾール容器内に内容物放出用の液化ガスが残留している場合があり、この液化ガスを残留させたままゴミとして処理すると、収集処理過程で圧縮された際にエアゾール容器が破裂し、火気類等に引火し火災に至る場合がある。
【０００４】
このような事態を回避すべく、近年ではユーザがエアゾール容器内から残留ガスを完全に排出させてから廃棄することができるように、残留ガス排出機構を備えたエアゾール製品が提案されている。このような残留ガス排出機構には様々な構成のものが提供されている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、エアゾール容器に装着されるカバーキャップ本体に、１組の開放板とガス抜き孔とを設け、一度カバーキャップをエアゾール容器から取り外し、開放板を交差させた状態で再度カバーキャップ本体をエアゾール容器に装着させることによって、エアゾール容器のステムを開放状態に維持し、ガス抜き孔からガスを放出させる残留ガス排出機構が記載されている。
【０００６】
また特許文献２には、エアゾール容器に装着される操作釦に、通常使用状態において装着される内容物放出用凹部とは反対側の天面にガス抜き状態において装着されるガス抜き用凹部を設け、ガス抜き状態に移行させる際には一度、操作釦の内容物放出用凹部をエアゾール容器のステムから取り外して操作釦を逆さまにした後、再度、ステムに操作釦のガス抜き用凹部を装着させることによって、エアゾール容器のステムを開放状態に維持するように構成された残留ガス排出機構が記載されている。
【特許文献１】特開２００２−１７３１８５号公報
【特許文献２】特開２００４−１２３１６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のガス抜き用キャップは、ステムを押下するボタンとキャップが別部材から構成されているため、残留ガスを排出する際には一度エアゾール容器からキャップ本体を取り外し、開放板を交差させてから、再度、エアゾール容器に取り付ける操作が必要であり操作が煩雑となっている。また、特許文献２に記載のエアゾール容器用操作釦の場合には、ボタン自体をエアゾール容器から取り外す操作と、再度、エアゾール容器に位置あわせしながら装着し直す作業とが必要である。このような作業は、エアゾール容器とボタン本体とがうまく位置合わせできなかった場合には、なかなかエアゾール容器に装着させることができず装着作業に時間がかかり面倒な場合がある。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、部品点数の少ないキャップを提供するとともに、エアゾール製品において比較的容易に通常使用状態から残留ガス排出状態への移行を行うことができ、かつ残留ガス排出状態を維持することができるキャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決することのできる本発明に係るキャップは、ステムが押下されることによってステムから内容物が噴出されるエアゾール容器に装着されるキャップであって、ステムに装着されるステム装着部を備えたボタン部と、ボタン部と係合する係合部を備えたキャップ本体部と、を有し、ボタン部とキャップ本体部は、弱剛体部を介して一体として形成され、弱剛体部が変形されながらステム装着部と異なる部位によってステムが押下され、ステムを押下する押下力とステムの反発力とによってボタン部と係合部との係合状態が維持されるとともに、ステムの押下状態が維持されることを特徴とする。
【００１０】
上記構成のキャップによれば、ボタン部とキャップ本体部は、弱剛体部を介して一体として形成されているので、ユーザは弱剛体部を変形させてステムを押下する作用と、係合部によって押下状態を維持させる作用とを一連の動作で行うことができる。また、ボタン部とキャップ本体部が一体となっているので、エアゾール装置を製造する際には、ボタン部とキャップ本体部とを別々に製造し、別々にエアゾール容器に装着させる必要がない。したがって、キャップ自体の製造コストを下げるとともに、エアゾール装置の製造コストをも下げることが可能である。さらに、ステムを押下する押下力とステムの反発力とによってボタン部と係合部との係合状態が維持されるとともに、ステムの押下状態が維持されるので、ユーザがボタン部を押下し続けなくても、エアゾール容器の残留ガスを最後まで排出させることが可能である。したがって、ユーザは少ない手順と僅かな力だけで、残留ガス排出状態へ容易に移行させることができ、内容物の排出を確実に行うことが可能である。
【００１１】
また、上記構成のキャップにおいて、弱剛体部は、谷折状に変形される谷折部と、山折状に変形される山折部と、を有し、谷折部が谷折状に変形されることによってステム装着部と異なる部位がステムに当接され、山折部が山折状に変形されることによってステム装着部と異なる部位によってステムが押下されることを特徴とする。
【００１２】
このような構成によれば、谷折部をその形状に従って変形させ、山折部をその形状に従って変形させるだけで、ユーザの動作をスムーズに誘導させることができるので、通常使用状態から残留ガス排出状態への移行を容易に行うことが可能である。
【００１３】
また、上記構成のキャップにおいて、ボタン部は係合部と係合する係合板を有し、弱剛体部が変形されながら係合板の端部が端部に対応する形状に形成されたキャップ本体の端部当接部に当接されたときに、ステム装着部と異なる部位と前記ステムとが位置合わせされることを特徴とする。
【００１４】
このような構成によれば、ユーザは係合板を端部当接部に当接させるだけで、ステム装着部と異なる部位をステムに位置合わせすることができるので、ユーザは目分量等に頼ることなく正確な位置合わせを行うことができる。したがって、スムーズに残留ガス排出状態へ移行させることが可能である。
【００１５】
また、上記構成のキャップにおいて、ステム装着部と異なる部位は、ステムに装着可能に形成され、ステム装着部と異なる部位がステムに装着されてステムが押下されたときにステムから噴出される内容物をキャップ本体内部に放出させる放出孔を有することを特徴とする。
【００１６】
このような構成によれば、ステムから噴出される内容物はステム装着部と異なる部位に衝突することによって噴出方向が変換され、放出孔からキャップ本体内部に放出されるので、キャップ本体内部で噴出力を弱めてから、キャップ本体外部にじわじわと排出させることができる。したがって、残留ガス排出状態において誤って内容物を周囲の人に向かって噴射させることがない。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、エアゾール製品において、ユーザは少ない手順と僅かな力で通常使用状態から残留ガス排出状態への移行を行い、確実に残留ガスを排出させることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係るキャップ及びキャップを備えたエアゾール装置の実施形態を図面を参照しつつ詳細に説明する。
（エアゾールキャップの構造）
まず、図１〜図５を用いて、本実施形態にかかるエアゾールキャップの構造について説明する。図１は本実施形態にかかるエアゾールキャップの正面外観斜視図、図２はエアゾールキャップの背面外観斜視図、図３は、エアゾールキャップの上面図、図４はエアゾールキャップの底面斜視図である。図５は、通常使用状態における非噴射状態を示した図３のＡ−Ａ´線断面図である。
【００１９】
本実施形態のエアゾールキャップ１は、主として、キャップ本体部２と、キャップ本体部２の一部３から延伸されたボタン部４とを有している。
キャップ本体部２は、図１に示すように上面視円形状を有し、前部側指先案内凹部５ａと後部側指先案内凹部５ｂとからなる指先案内凹部を介して上部左右に厚肉の天板部６,６が形成されている。図４に示すようにキャップ本体２内部の天板部６,６の下部には空洞部７，７を有し、キャップ本体２内部下部の周縁にはエアゾール容器５０に嵌合させる嵌合手段８が形成されている。図５に示すように本実施形態において、キャップ本体２は嵌合手段８によってエアゾール容器５０に嵌合されることによってエアゾール装置６０が構成されている。
【００２０】
図３に示すように、前部側指先案内凹部５ａは後部側指先案内凹部５ｂよりもやや幅広に形成されている。ユーザは、幅広に形成された後部指先案内凹部５ｂからボタン部４に指を添え、エアゾール装置６０の操作を行うことができる。また、図３に示すように、後部側指先案内凹部５ｂの幅が前部側指先案内凹部５ａの幅よりも徐々に短くなるように湾曲状に形成された、ボタン部４の係合板１７，１７が当接する端部当接部２８，２８が形成されている。
【００２１】
さらに、指先案内凹部５の略中央部には、ボタン部４と係合する係合部９，９が形成されている。係合部９，９は、天板部６，６と空洞部７，７との略境界位置にボタン部４を介して互いに対向するように配置されている。さらに、係合部９，９は、上面視略長方形状を有し、その長手方向が、噴射口１０から噴射される内容物の噴射方向と略平行に形成されている。
【００２２】
次に、ボタン部４の構造について説明する。
ボタン部４は、図１に示すようにキャップ本体部２の一部３から延伸されているためキャップ本体部２とは一体構成となっている。図５に示すように、ボタン部４は、キャップ本体２の一部３から谷折状に変形される薄厚の谷折部１１と、山折状に変形される同じく薄厚の山折部１２との弱剛体部を有する延伸板１３を介して前部側指先案内凹部５ｂから後部側指先案内凹部５ｂへ沿うように形成されている。
【００２３】
ボタン部４の前部にはステム１４から噴出される内容物を噴射する噴射口１０が形成されている。通常使用状態においては、ステム１４から噴出された内容物は噴射経路１５を経由して噴射口１０から外部へ噴射される。図３に示すように、ボタン部４の後部には上面視円形状の窪みが形成され、ボタン部４の押圧部１８として後部側指先案内凹部５ｂから添えられたユーザの指先を誘導する部位となっている。
【００２４】
また、図２に示すように、押圧部１８の下部にはボタン部４の後部を緩やかな湾曲状に切り欠いた切欠部２１が形成されている。切欠部２１が形成されることによって、ユーザが残留ガス排出状態へ移行させる際には指を切欠部２１に合わせ、押圧部１８の先端部２２に引っ掛けるようボタン部４を持ち上げれば、容易にステム１４とステム装着部１６の装着状態を解除することが可能である。
【００２５】
さらに、ボタン部４はキャップ本体部２の係合部９，９と係合する係合板１７，１７を有し、係合板１７，１７の端部１７ａ，１７ａはキャップ本体部２の端部当接部２８，２８に対応する湾曲形状に形成されている。このように、互いに対応する湾曲形状に形成されていることによって、ユーザが通常使用状態から残留ガス排出状態へ移行させる際にはボタン部４の係合板１７，１７の端部１７ａ，１７ａを端部当接部２８，２８に位置合わせさせやすくなっている。
【００２６】
また、端部当接部２８，２８は、弱剛体部が変形されて端部１７ａ，１７ａと当接されたときに、後述する第２のステム装着部１９がステム１４に位置合わせされるような位置に形成されているので、ユーザは位置合わせ作業を目分量等に頼ることなく、スムーズに残留ガス排出状態へ移行させることが可能である。
【００２７】
図４に示すように、ボタン部４の裏面側の略中央には円筒形状のステム装着部１６が形成され、ステム装着部１６のさらに後方には残留ガス排出状態においてステム１４に装着可能に形成された略円筒形状の第２のステム装着部１９が形成されている。そして、第２のステム装着部１９の側壁にはステム１４から噴出される内容物をキャップ本体２内部に放出させる放出孔２０，２０が形成されている。
【００２８】
（エアゾールキャップの作用）
次に、通常使用状態から残留ガス排出状態へ移行するときのエアゾールキャップ１の作用について図５〜１０を用いて説明する。図５は通常使用状態における非噴射状態を示した図３のＡ−Ａ´線断面図、図６は通常使用状態から残留ガス排出状態へ移行させる状態を示した第１動作断面図、図７は第２動作断面図、図８は通常使用状態から残留ガス排出状態へ移行後の状態を示した断面図、図９は残留ガス排出状態における排出状態を示した断面図、図１０は、係合板と係合部との係合状態を示した図である。
【００２９】
図５に示すように通常使用状態における非噴射状態ではエアゾール容器５０のステム１４はステム装着部１６に装着された状態である。この状態からユーザが押圧部１８を押圧すると、ボタン部４がエアゾールキャップ１の後方斜め下方向に押し下げられることによって、ステム１４が押下され内容物を噴射する通常噴射状態へ移行させることができる。
【００３０】
一方、通常使用状態における非噴射状態から、図６に示すようにユーザが指を切欠部２１に合わせ、押圧部１８の先端部２２に引っ掛けるようボタン部４を矢印F１方向に持ち上げれば、容易にステム１４とステム装着部１６の装着状態を解除することができる。なお、ボタン部４を矢印F１方向に持ち上げると同時に弱剛体部の谷折部１１が谷折り方向に折り曲げられる。
【００３１】
次に、ユーザはボタン部４の係合板１７，１７がキャップ本体部２の係合部９，９の下側にくるように当接させながら端部１７ａ，１７ａを端部当接部２８，２８に当接させるまで矢印F２方向へボタン部４を移動させる。端部当接部２８，２８に当接させるまで矢印F２方向へ移動させると、図７に示すように第２のステム装着部１９がステム１４に位置合わせされる。このとき、谷折部１１はさらに折り曲げられ、延伸板１３とキャップ本体部２の一部３とによって鋭角部２４が形成される。一方、山折部１２は山折り方向に折り曲げられる。
【００３２】
図８に示すように、第２のステム装着部１９がステム１４に位置合わせされると、ユーザは矢印Ｆ３方向へボタン部４を押下し、ステム１４に第２のステム装着部１９を装着させる。山折部１２はさらに折り曲げられ、谷折部１１、山折部１２及び延伸板１３とからなる折り曲げ部２５は断面視Ｚ形状に変形される。
【００３３】
さらに、図９に示すようにボタン部４をＦ３方向へ押下させ、第２のステム装着部１９とステム１４とを完全に装着させると、係合板１７，１７と係合部９，９とが係合されることによって、ステム装着部１６と異なる第２のステム装着部１９によるステム１４の押下状態が維持される。そして、ステム１４から残留ガスが噴出されると第２のステム装着部１９の側壁に形成された放出孔２０からキャップ本体２内部に放出される。放出孔２０から放出された残留ガスは、矢印Ｘ、Ｙのように、キャップ本体２内部にじわじわと広がり最終的に矢印Ｚのように図１０に示す排出口２３からキャップ本体２外部へ排出される。
【００３４】
このように、本実施形態によるエアゾールキャップ１によれば、ユーザは、ボタン部４を持ち上げることによって、ステム１４とステム装着部１６との装着状態を解除し、谷折部１１を谷折状に変形させることによって第２のステム装着部１９をステム１４に当接させ、山折部１２を山折状に変形させることによって第２のステム装着部１９によってステム１４を押下させてエアゾール容器５０内の内容物を噴出させるので、ステム１４を押下する作用と、係合部９によって押下状態を維持させる作用とを一連の動作で行うことができる。
【００３５】
さらに、ステム１４を押下する押下力とステム１４の反発力とによってボタン部４の係合板１７と係合部９との係合状態が維持されるとともに、ステム１４の押下状態が維持されるので、ユーザがボタン部４の押圧部１８を押下し続けなくても、エアゾール容器５０の残留ガスを最後まで排出させることが可能である。したがって、ユーザは少ない手順と僅かな力だけで、残留ガス排出状態へ容易に移行させることができ、内容物の排出を確実に行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本実施形態にかかるエアゾールキャップの正面外観斜視図である。
【図２】本実施形態にかかるエアゾールキャップの背面外観斜視図である。
【図３】本実施形態にかかるエアゾールキャップの上面図である。
【図４】本実施形態にかかるエアゾールキャップの底面斜視図である。
【図５】通常使用状態における非噴射状態を示した断面図である。
【図６】通常使用状態から残留ガス排出状態へ移行させる状態を示した第１動作断面図である。
【図７】通常使用状態から残留ガス排出状態へ移行させる状態を示した第２動作断面図である。
【図８】通常使用状態から残留ガス排出状態へ移行後の状態を示した断面図である。
【図９】残留ガス排出状態における噴出状態を示した断面図である。
【図１０】係合板と係合部との係合状態を示したエアゾールキャップの上面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１・・・エアゾールキャップ、２・・・キャップ本体部、４・・・ボタン部、５・・・指先案内凹部、１０・・・噴射口、１１・・・谷折部、１２・・・山折部、１３・・・延伸板、１４・・・ステム、１６・・・ステム装着部、１８・・・押圧部、１９・・・第２のステム装着部、２０・・・放出孔、２１・・・切欠部、２２・・・先端部、２３・・・排出部
【図１】
0004738141.tif 000002
【図２】
0004738141.tif 000003
【図３】
0004738141.tif 000004
【図４】
0004738141.tif 000005
【図５】
0004738141.tif 000006
【図６】
0004738141.tif 000007
【図７】
0004738141.tif 000008
【図８】
0004738141.tif 000009
【図９】
0004738141.tif 000010
【図１０】
0004738141.tif 000011