(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報記録媒体に対して情報の書き込み又は読み取りを行う第１の媒体処理装置と、
前記第１の媒体処理装置を接続可能なインタフェースを有する上位装置と、
前記第１の媒体処理装置と前記上位装置との接続を仲介する第２の媒体処理装置と、を有し、
前記第２の媒体処理装置は、前記第１の媒体処理装置よりも高速に、情報記録媒体に対して情報の書き込み又は読み取りを行う媒体処理システム。
【請求項２】
前記第１の媒体処理装置は、情報記録媒体に対して磁気データの書き込み又は読み取りを行うとともに、
前記第２の媒体処理装置は、電磁誘導により情報記録媒体に対して非接触で情報の書き込み又は読み取りを行うことを特徴とする請求項１記載の媒体処理システム。
【請求項３】
前記第１の媒体処理装置は、情報記録媒体上に配置されたＩＣ端子に当接するＩＣ接点を備えることを特徴とする請求項２記載の媒体処理システム。
【請求項４】
前記第２の媒体処理装置は、前記上位装置からのコマンドを一時的に記憶するバッファを備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか記載の媒体処理システム。
【請求項５】
前記バッファは、前記第１の媒体処理装置に対する前記上位装置からのコマンドを一時的に記憶することを特徴とする請求項４記載の媒体処理システム。
【請求項６】
前記バッファは、さらに、前記第２の媒体処理装置に対する前記上位装置からのコマンドを一時的に記憶することを特徴とする請求項５記載の媒体処理システム。
【請求項７】
前記第２の媒体処理装置は、情報記録媒体に対して情報の書き込み又は読み取りを行う通信部と、当該通信部及び前記バッファと接続された制御部とを備え、
前記制御部は、前記上位装置からコマンドを受信したとき、前記第１の媒体処理装置に対する前記上位装置からのコマンドを判別して、これを前記バッファに転送するとともに、前記第２の媒体処理装置に対する前記上位装置からのコマンドを判別して、これを前記通信部に転送することを特徴とする請求項５記載の媒体処理システム。
【請求項８】
前記制御部は、前記バッファに記憶されたコマンドから、前記第１の媒体処理装置に対する前記上位装置からのコマンドを判別して、これを前記第１の媒体処理装置に転送するとともに、前記第２の媒体処理装置に対する前記上位装置からのコマンドを判別して、これを前記通信部に転送することを特徴とする請求項６記載の媒体処理システム。
【請求項９】
前記第２の媒体処理装置は、前記第１の媒体処理装置を自発的に制御する機能を有することを特徴とする請求項１から８のいずれか記載の媒体処理システム。
【請求項１０】
前記第２の媒体処理装置は、前記第１の媒体処理装置を種別に対する自動認識機能を有することを特徴とする請求項１から９のいずれか記載の媒体処理システム。
【請求項１１】
情報記録媒体に対して情報の書き込み又は読み取りを行う媒体処理装置と、前記媒体処理装置を接続可能なインタフェースを有する上位装置との接続を仲介する仲介媒体処理装置であって、
前記媒体処理装置よりも高速に、情報記録媒体に対して情報の書き込み又は読み取りを行うことを特徴とする仲介媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体処理装置と、それに接続される上位装置と、の間で情報の送受信が行われる媒体処理システム及び仲介媒体処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、金融機関などで使用され、キャッシュレスや個人認証などを実現するカードとして、プラスチック基板表面に磁気ストライプが形成された磁気カードや、プラスチック基板内部に集積回路チップ（ＩＣチップ）が埋設されるとともに、表面にＩＣ端子が配置された接触式ＩＣカードがある。そして、これら磁気カードや接触式ＩＣカードに対する情報の書き込み又は読み取りは、磁気ヘッドやＩＣ接点を備えたカードリーダによって行われる。
【０００３】
一方で、近年、ＩＣチップとアンテナコイルが埋設され、そのアンテナコイルを介して電磁的相互作用に基づき情報の書き込み又は読み取りが行われる非接触式カードが登場してきている。この非接触式ＩＣカードは、接触式ＩＣカードと同等のメモリ容量，セキュリティレベルをもつとともに、カードに摺接（当接）してデータの送受信が行われる磁気カード及び接触式ＩＣカードと比べて、操作性（使用者は翳すだけである）及びメンテナンス性（接触部が存在しない）に優れている。そして、この非接触式ＩＣカードに対する情報の書き込み又は読み取りは、電磁波を発するアンテナを備えたカードリーダによって行われる。
【０００４】
また、近年、上述した磁気カード，接触式ＩＣカード及び非接触式ＩＣカードの全てを取り扱うことができ、それぞれのカードに対する処理を実現するハイブリッド機能を備えたＩＣカードリーダが開発されている（例えば特許文献１参照）。特許文献１に開示されたＩＣカードリーダは、磁気カードの磁気ストライプと磁気データを送受信する磁気ヘッドと、接触式ＩＣカードのＩＣ接点とデータを送受信するＩＣ接点と、非接触式ＩＣカードのアンテナコイルとデータを送受信する送受信アンテナとを備えている。
【０００５】
ここで、例えばＡＴＭなどの上位装置から見て、磁気カード，接触式ＩＣカード及び非接触式ＩＣカードなどのカードを扱うデバイスは、単一であることが制御上望ましい。また、上位装置が備えるデバイス用インタフェース（例えばＲＳ２３２Ｃ）は、数に限りがある。このようなことから、ハイブリッド機能を備えたＩＣカードリーダでは、一般的に、磁気カード又は接触式ＩＣカード用のカードリーダだけを上位装置に接続するとともに、このカードリーダに、非接触式ＩＣカード用の制御回路を追加接続するようにしている。
【０００６】
図６は、従来の媒体処理システムにおける電気的なシステム構成を示すブロック図である。
【０００７】
図６に示すように、ＩＣカードリーダ２００内における、磁気カード又は接触式ＩＣカード用の既存カードリーダ２０１だけが、ＲＳ２３２Ｃインタフェースによって上位装置１００と接続されている。そして、この既存カードリーダ２０１に、非接触ＩＣカードリーダ機能（アンテナコイル及び制御回路など）２０２が実装（追加接続）されている。
【０００８】
【特許文献１】特許第３２４１２５４号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の媒体処理システムでは、以下のような問題がある。
【００１０】
まず、非接触ＩＣカードリーダ機能２０２は、非接触ＩＣカードと高速通信可能である（例えば、既存のカードリーダ２０１が接触式ＩＣカードと通信する際の約１０倍である）。本来であれば、この高速通信を活かすことが望ましいところ、従来の媒体処理システムにおいては、既存のカードリーダ２０１が、上位装置１００とＲＳ２３２Ｃインタフェース（通信速度は例えば３８，４００ｂｐｓ）によって接続されており、非接触ＩＣカードリーダ機能２０２は、既存のカードリーダ２０１を介してでないと上位装置１００にアクセスできないことから（図６参照）、この高速通信の利点を十分に活かすことができない。
【００１１】
また、非接触ＩＣカードリーダ機能２０２を、例えば別基板などで既存のカードリーダ２０１に追加接続する場合、既存のカードリーダ２０１側に何らかの設計仕様の変更が必要になる。ところが、既存のカードリーダ２０１に対し、市場での改修が要求されることも考えられる機能（非接触ＩＣカードリーダ機能）を追加接続することは、非常に煩雑であることに加えて、実用的でない。更には、例えば認証規格等を取得している既存のカードリーダ２０１にあっては、仕様変更に起因する再認証が必要になり、実用性に欠けるとともにコストも掛かる。
【００１２】
本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、その目的は、情報記録媒体に対する通信速度が異なる媒体処理装置を有する媒体処理システムで、高速通信の利点を活かすことができ、また、実用的で低コストの媒体処理システム及び仲介媒体処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
以上のような課題を解決するために、本発明は、以下のものを提供する。
【００１４】
（１）  情報記録媒体に対して情報の書き込み又は読み取りを行う第１の媒体処理装置と、前記第１の媒体処理装置を接続可能なインタフェースを有する上位装置と、前記第１の媒体処理装置と前記上位装置との接続を仲介する第２の媒体処理装置と、を有し、前記第２の媒体処理装置は、前記第１の媒体処理装置よりも高速に、情報記録媒体に対して情報の書き込み又は読み取りを行う媒体処理システム。
【００１５】
本発明によれば、媒体処理システムに、第１の媒体処理装置と、これに接続可能なインタフェースを有する上位装置と、の接続を仲介する第２の媒体処理装置を設け、この第２の媒体処理装置は、第１の媒体処理装置よりも高速に、情報記録媒体に対して情報の書き込み又は読み取りを行う。従って、第１の媒体処理装置と比べて比較的高速に情報処理を行う第２の媒体処理装置において、比較的低速に情報処理を行う第１の媒体処理装置の存在を気にすることなく情報処理を実行できるので、高速通信の利点を活かすことができる。
【００１６】
特に、本発明によれば、従来は第１の媒体処理装置を接続していた上位装置に対して、新たなインタフェースを増設することなく第２の媒体処理装置を追加することができる。これにより、上位装置が備えるデバイス用インタフェースを最小限の数（例えば１個）に抑えつつ、また、第１の媒体処理装置に設計仕様の変更を加えることもなく、第２の媒体処理装置を媒体処理システムに組み込むことができ、結果的にコスト削減及び実用性向上に寄与することができる。
【００１７】
（２）  前記第１の媒体処理装置は、情報記録媒体に対して磁気データの書き込み又は読み取りを行うとともに、前記第２の媒体処理装置は、電磁誘導により情報記録媒体に対して非接触で情報の書き込み又は読み取りを行うことを特徴とする（１）記載の媒体処理システム。
【００１８】
本発明によれば、第１の媒体処理装置によって、情報記録媒体に対して磁気データの書き込み又は読み取りが行われるとともに、第２の媒体処理装置によって、電磁誘導により情報記録媒体に対して非接触で情報の書き込み又は読み取りが行われることとしたので、磁気カードに対して磁気データの書き込み又は読み取りが低速で行われるとしても、非接触式ＩＣカードに対して高速でデータの送受信を行うことができる。
【００１９】
特に、例えば第１の情報処理装置が認証規格等を取得していた場合において、従来のように（図６参照）、第１の情報処理装置（図６では、既存のカードリーダ２０１）に第２の情報処理装置（図６では、非接触ＩＣカードリーダ機能２０２）を追加接続するシステム構成では、仕様変更に起因する再認証が必要になり、実用性に欠けるとともにコストも掛かっていたが、本発明によれば、第１の媒体処理装置に設計仕様の変更を加える必要はないので、上述した再認証が不要となり、実用的で低コストの媒体処理システムを構築することができる。
【００２０】
（３）  前記第１の媒体処理装置は、情報記録媒体上に配置されたＩＣ端子に当接するＩＣ接点を備えることを特徴とする（２）記載の媒体処理システム。
【００２１】
本発明によれば、第１の媒体処理装置には、情報記録媒体上に配置されたＩＣ端子に当接するＩＣ接点が設けられることとしたので、接触式ＩＣ通信と、非接触式ＩＣ通信（或いは磁気データ通信）とを併設したハイブリッドの媒体処理システムを構築し、高速な非接触式ＩＣ通信の利点を活かすことができる。
【００２２】
（４）  前記第２の媒体処理装置は、前記上位装置からのコマンドを一時的に記憶するバッファを備えることを特徴とする（１）から（３）のいずれか記載の媒体処理システム。
【００２３】
本発明によれば、上述した第２の媒体処理装置には、上位装置からのコマンドを一時的に記憶するバッファが設けられることとしたので、比較的低速な磁気データ処理を行う第１の媒体処理装置と、比較的高速な非接触情報処理を行う第２の媒体処理装置との処理速度差を吸収することができ、双方が適切な速度で情報処理を実行することができる。
【００２４】
なお、本発明において、バッファには、第１の媒体処理装置に対する上位装置からのコマンド、及び／又は、第２の媒体処理装置に対する上位装置からのコマンドを記憶することができる。また、バッファは１個であっても２個（第１の媒体処理装置用と第２の媒体処理装置用）であっても構わない。
【００２５】
（５）  前記バッファは、前記第１の媒体処理装置に対する前記上位装置からのコマンドを一時的に記憶することを特徴とする（４）記載の媒体処理システム。
【００２６】
本発明によれば、上述したバッファには、第１の媒体処理装置に対する上位装置からのコマンドが一時的に記憶されることとしたので、第１の媒体処理装置の処理速度が遅くても、コマンドがオーバーフロー等により破棄されることを防ぐことができる。
【００２７】
（６）  前記バッファは、さらに、前記第２の媒体処理装置に対する前記上位装置からのコマンドを一時的に記憶することを特徴とする（５）記載の媒体処理システム。
【００２８】
本発明によれば、上述したバッファによって、第２の媒体処理装置に対する上位装置からのコマンドが一時的に記憶されることとしたので、第２の媒体処理装置における情報処理を適切なタイミングで開始することができる。
【００２９】
（７）  前記第２の媒体処理装置は、情報記録媒体に対して情報の書き込み又は読み取りを行う通信部と、当該通信部及び前記バッファと接続された制御部とを備え、前記制御部は、前記上位装置からコマンドを受信したとき、前記第１の媒体処理装置に対する前記上位装置からのコマンドを判別して、これを前記バッファに転送するとともに、前記第２の媒体処理装置に対する前記上位装置からのコマンドを判別して、これを前記通信部に転送することを特徴とする（５）記載の媒体処理システム。
【００３０】
本発明によれば、第２の媒体処理装置には、バッファだけでなく、情報記録媒体に対して情報の書き込み又は読み取りを行う通信部と、バッファ及び通信部と接続された制御部とが設けられ、上位装置からコマンドを受信したとき、制御部によって、第１の媒体処理装置に対する上位装置からのコマンドはバッファに転送され、第２の媒体処理装置に対する上位装置からのコマンドは通信部に転送されることとしたので、比較的低速な磁気データ処理を行う第１の媒体処理装置と、比較的高速な非接触情報処理を行う第２の媒体処理装置との各々が、適正な処理速度でコマンドの送受信を効率的に行うことができる。
【００３１】
（８）  前記制御部は、前記バッファに記憶されたコマンドから、前記第１の媒体処理装置に対する前記上位装置からのコマンドを判別して、これを前記第１の媒体処理装置に転送するとともに、前記第２の媒体処理装置に対する前記上位装置からのコマンドを判別して、これを前記通信部に転送することを特徴とする（６）記載の媒体処理システム。
【００３２】
本発明によれば、上述した制御部によって、第１の媒体処理装置に対する上位装置からのコマンドは、バッファから第１の媒体処理装置に転送され、第２の媒体処理装置に対する上位装置からのコマンドは、バッファから通信部に転送されることとしたので、双方の装置が効率良く情報処理を行うことができる。
【００３３】
（９）  前記第２の媒体処理装置は、前記第１の媒体処理装置を自発的に制御する機能を有することを特徴とする（１）から（８）のいずれか記載の媒体処理システム。
【００３４】
本発明によれば、上述した第２の媒体処理装置に、第１の媒体処理装置を自発的に制御する機能をもたせることとしたので、上位装置からのコマンドを必要とすることなく、第１の媒体処理装置と第２の媒体処理装置との間で情報処理を実行することができる。従って、例えば、第１の媒体処理装置と第２の媒体処理装置の排他処理（片方の装置が動作している場合に、他方の装置を動作させない）などの処理を高速化できるとともに、上位装置の処理負担を減らすことができる。
【００３５】
（１０）  前記第２の媒体処理装置は、前記第１の媒体処理装置の種別に対する自動認識機能を有することを特徴とする（１）から（９）のいずれか記載の媒体処理システム。
【００３６】
本発明によれば、上述した第２の媒体処理装置に、第１の媒体処理装置の種別に対する自動認識機能をもたせることとしたので、上位装置の指示を受けることなく第１の媒体処理装置に適合した（９）の機能を自律的に実現することができる。
【００３７】
（１１）  情報記録媒体に対して情報の書き込み又は読み取りを行う媒体処理装置と、前記媒体処理装置を接続可能なインタフェースを有する上位装置との接続を仲介する仲介媒体処理装置であって、前記媒体処理装置よりも高速に、情報記録媒体に対して情報の書き込み又は読み取りを行うことを特徴とする仲介媒体処理装置。
【００３８】
本発明によれば、仲介媒体処理装置は、上述した媒体処理装置における第２の媒体処理装置に相当するので、比較的低速に情報処理を行う媒体処理装置（例えば磁気カードリーダ）の存在を気にすることなく、高速通信の利点を活かすことができる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明に係る媒体処理システム及び仲介媒体処理装置によれば、以上説明したように、情報記録媒体に対する通信速度が異なる媒体処理装置を有する媒体処理システムであっても、通信速度が速い方の媒体処理装置における高速通信の利点を活かすことができ、また、実用的で低コストのシステムを構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００４１】
図１は、本発明の実施の形態に係る媒体処理システムにおける電気的なシステム構成を示すブロック図である。
【００４２】
図１において、本実施形態に係る媒体処理システムは、上位装置１１と、非接触ＩＣカードリーダ機能（回路）１２と、既存カードリーダ１３と、から構成されている。なお、本実施形態では、第１の媒体処理装置として既存カードリーダ１３を、第２の媒体処理装置として非接触ＩＣカードリーダ機能１２を採用しているが、本発明はこれに限られない。例えば、第２の媒体処理装置としてプリンタや画像処理装置を採用することも可能である。すなわち、第２の媒体処理装置の方が、第１の媒体処理装置と比べて高速で情報記録媒体に対して情報の書き込み又は読み込みを行うものであれば、第１の情報処理装置として、或いは、第２の情報処理装置として、如何なるものを採用しても構わない。
【００４３】
図１において、上位装置１１は、非接触ＩＣカードリーダ機能１２や既存カードリーダ１３に対して動作指示に係るコマンドを送信する装置であって、例えば、金融取引端末やＩＤ認証端末などが挙げられる。また、上位装置１１は、非接触ＩＣカードリーダ機能１２を接続可能な単一のインタフェース（図示せず）を有している。
【００４４】
非接触ＩＣカードリーダ機能１２は、ＣＰＵ１２１や非接触通信アンテナ１２６（後述する図２参照）を有しており、上位装置１１からのコマンドに基づいて、非接触通信アンテナ１２６を介して、電磁誘導により非接触式ＩＣカードに対して非接触で情報の書き込み又は読み取りを行う。
【００４５】
既存カードリーダ１３は、磁気カード上の磁気ストライプに摺接させ、磁気カードに対してリードライト処理（書き込み又は読み込み）を行う磁気ヘッド（図示せず）や、接触式ＩＣカード上に配置されたＩＣ端子に当接させ、接触式ＩＣカードに対する通信処理を行うＩＣ接点（図示せず）などを有しており、上位装置１１からのコマンドに基づいて、磁気ヘッドやＩＣ接点を介して、磁気カードや接触式ＩＣカードに対して情報の書き込み又は読み取りを行う。
【００４６】
ここで、図１に示すように、非接触ＩＣカードリーダ機能（仲介媒体処理装置）１２は、既存カードリーダ１３と上位装置１１との接続を仲介しているとともに、既存カードリーダ１３よりも高速に情報処理を実行する。より具体的には、既存カードリーダ１３は、非接触ＩＣカードリーダ機能１２とＲＳ２３２Ｃインタフェース（通信速度は３８，４００ｂｐｓ）によって接続されており、かつ、非接触ＩＣカードリーダ機能１２は、上位装置１１とＲＳ２３２Ｃインタフェース（通信速度は１１５．２Ｋｂｐｓ）によって接続されている。従って、非接触ＩＣカードリーダ機能１２において、これと比べて低速に情報処理を行う既存カードリーダ１２の存在を気にすることなく、情報処理を実行することができ、ひいては非接触ＩＣカードリーダ機能１２の高速通信の利点を活かすことができる。
【００４７】
特に、図１に示す媒体処理システムによれば、従来は既存カードリーダ１３を接続していた上位装置１１に対して、新たなインタフェースを増設することなく非接触ＩＣカードリーダ機能１２を追加することができる。そして、既存カードリーダ１３の設計仕様の変更を加える必要もない。このようなことから、結果的に、低コストかつ実用的に、非接触ＩＣカードリーダ機能１２を媒体処理システムに組み込むことができる。
【００４８】
次に、非接触ＩＣカードリーダ機能１２の詳細な電気的構成について、図２を用いて説明する。図２は、本実施形態に係る媒体処理システムにおける電気的なシステム構成を示すブロック図である。特に、図２では、非接触ＩＣカードリーダ機能１２の電気的構成を詳細に示している。
【００４９】
図２において、非接触ＩＣカードリーダ機能（回路）１２は、ＣＰＵ１２１と、通信バッファ１２２と、非接触通信機能（回路）１２３と、上位インタフェース１２４及び下位インタフェース１２５と、非接触通信アンテナ１２６とから構成されている。なお、ＣＰＵ１２１，通信バッファ１２２，非接触通信機能１２３，上位インタフェース１２４，下位インタフェース１２５の各電気要素により、非接触ＩＣカードリーダ回路（図中の点線枠）を形成している。また、非接触通信アンテナは、ケーブル接続により、非接触ＩＣカードリーダ回路（図中の点線枠）と分離可能となっている。
【００５０】
ＣＰＵ１２１は、内蔵するファームウェアプログラムにより、上位装置１１及び既存カードリーダ１３との通信を制御する他、非接触通信機能１２３を通じて、非接触通信アンテナ１２６との通信機能も制御する。また、非接触通信機能１２３は、ＣＰＵ１２１が、非接触式ＩＣカードとの通信のためのコマンドを上位装置１１から受信した場合、ＣＰＵ１２１によって制御され、直接的に非接触式ＩＣカードと通信を行う。
【００５１】
上位インタフェース１２４は、上位装置１１から、非接触ＩＣカードリーダ機能１２及び既存カードリーダ１３へのコマンドを受信するとともに、非接触ＩＣカードリーダ機能１２及び既存カードリーダ１３からのレスポンスを送信する。なお、本インタフェースの通信速度は、上位装置１１と非接触ＩＣカードリーダ機能１２のみで実行可能な非接触式ＩＣカードとの通信処理を高速化するために、上位装置１１が許す限り、なるべく高速であることが望ましい。
【００５２】
下位インタフェース１２５は、既存カードリーダ１３を接続して、上位装置１１から受信した既存カードリーダ１３へのコマンドを転送するとともに、そのコマンドの実行結果である既存カードリーダ１３からのレスポンスを受信する。なお、この下位インタフェース１２５が、データ送受信用の他に制御線（例えば４本の制御線）を有している場合には、これらの制御線は、ＣＰＵ１２１に接続されることによって、ＣＰＵ１２１がこれらを制御可能となる。また、本インタフェースの通信速度は、既存カードリーダ１３が対応可能な通信速度である必要がある。
【００５３】
ここで、本実施形態に係る媒体処理システムにおける非接触ＩＣカードリーダ機能１２には、上述したように、通信バッファ１２２が設けられている。上位装置１１から送信された、非接触ＩＣカードリーダ機能１２及び既存カードリーダ１３へのコマンドは、上位装置１１から上位インタフェース１２５の通信速度で受信し、ＣＰＵ１２１によって一旦通信バッファ１２２に保存される。そして、ＣＰＵ１２１は、通信バッファ１２２に保存されたコマンドの特定データから、非接触ＩＣカードリーダ機能１２と既存カードリーダ１３のどちらへのコマンドかを判別する。それが既存カードリーダ１３へのコマンドである場合には、ＣＰＵ１２１によって、通信バッファ１２２に保存されているコマンドが既存カードリーダ１３へと転送される。一方で、それが非接触ＩＣカードリーダ機能１２へのコマンドである場合には、ＣＰＵ１２１によって、通信バッファ１２２に保存されているコマンドが非接触通信機能１２３へと転送される。
【００５４】
既存カードリーダ１３からのレスポンスは、下位インタフェース１２５の通信速度で受信し、ＣＰＵ１２１により一旦通信バッファ１２２に保存される。その後、通信バッファ１２２に保存されたレスポンスは、ＣＰＵ１２１によって、上位インタフェース１２５の通信速度で上位装置１１へと送信される。
【００５５】
なお、図６の太線矢印で示すように、既存カードリーダ１３は、非接触ＩＣカードリーダ機能１２を介して上位装置１１から電源供給を受ける。また、本実施形態では、上位装置１１のデバイスインタフェース種別はＲＳ２３２Ｃであるため、一般的に１１５．２Ｋｂｐｓの通信速度に対応している。この点を利用して、上位装置１１へ直接接続される非接触ＩＣカードリーダ機能１２の上位インタフェース１２４を１１５．２Ｋｂｐｓ対応とすることにより、既存カードリーダ１３の下位に非接触ＩＣカードリーダ機能１２を接続した場合に比べて、通信速度を約３倍に改善している。また、非接触ＩＣカードリーダ機能１２は、上位装置１１とのインタフェースに対して、下位の既存カードリーダ１３とのインタフェースの方が、通信速度が遅い。この速度差に対応するため、上位からのコマンド及び下位からのレスポンスは、非接触ＩＣカードリーダ機能１２で一旦、通信バッファ１２２へ保存することとしている（これにより速度差を吸収することができる）。
【００５６】
次に、図２に示す媒体処理システムのシステム動作について、図３を用いて説明する。図３は、本発明の実施の形態に係る媒体処理システムのシステム動作を示すフローチャートである。特に、図３のフローチャートは、非接触ＩＣカードリーダ機能１２における情報処理の流れに着目している。
【００５７】
図３において、まず、非接触ＩＣカードリーダ機能１２は、上位装置１１からコマンドデータの受信を開始すると、そのコマンドデータを通信バッファ１２２に転送・保存する（ステップＳ１）。
【００５８】
次に、全てのコマンドデータを受信し終えたか否かを判断し（ステップＳ２）、未だ受信し終えていない場合には、ステップＳ１の処理を繰り返す。一方で、全てのコマンドデータを受信し終えたと判定した場合には、通信バッファ１２２にアクセスして、特定データから、非接触ＩＣカードリーダ機能１２と既存カードリーダ１３のどちらへのコマンドかを判別する（ステップＳ３）。
【００５９】
ステップＳ３の処理については、例えば、上位装置１１から送られてくるコマンドとして、分別用コマンド体系を採用しておくことが好ましい。すなわち、非接触ＩＣカードリーダ機能１２の上位インタフェース１２２と下位インタフェース１２３とは、中継における変換機能を簡略化するため、なるべく同仕様とすることが好ましい。加えて、既存カードリーダ１３のコマンド仕様詳細に依存しない分別方法が、仕様標準化の上で好ましい。例えば、コマンドデータ列のうち全コマンド共通のデータ部分の変更により（例えば大文字・小文字を変えるなど）、非接触ＩＣカードリーダ機能１２と既存カードリーダ１３へのコマンドを分別する。これにより、上記要求を満たすことができ、効率的にコマンド分別が可能になる。
【００６０】
次に、ステップＳ３の処理において、ＣＰＵ１２１が非接触コマンドであると判別した場合には（ステップＳ４：ＹＥＳ）、非接触ＩＣコマンドを実行する。より具体的には、非接触通信機能１２３を作動させ、非接触通信アンテナ１２６を介して非接触式ＩＣカードにアクセスする。一方で、ＣＰＵ１２１が非接触コマンドでないと判別した場合には（ステップＳ４：ＮＯ）、既存カードリーダ１３へコマンド転送を行う。
【００６１】
以上、図２及び図３を用いて説明したように、本実施形態に係る媒体処理システムでは、既存カードリーダ１３に対する上位装置１１からのコマンドを一時的に記憶する通信バッファ１２２が設けられているので、非接触ＩＣカードリーダ機能１２と既存カードリーダ１３との双方が適切な速度で情報処理を実行することができる。また、通信バッファ１２２には、非接触ＩＣカードリーダ機能１２に対する上位装置１１からのコマンドも一時的に記憶されるので、非接触ＩＣカードリーダ機能１２における情報処理を適切なタイミングで開始することができる。
【００６２】
また、非接触ＩＣカードリーダ機能１２には、非接触式ＩＣカードに対して情報の書き込み又は読み取りを行う非接触通信機能１２３（通信部）と、この非接触通信機能１２３及び通信バッファ１２２に接続されたＣＰＵ１２１（制御部）とが設けられ、上位装置１１からコマンドを受信したとき、ＣＰＵ１２１によって、既存カードリーダ１３に対する上位装置１１からのコマンドが判別され、これが通信バッファ１２２に転送されるとともに、非接触ＩＣカードリーダ機能１２に対する上位装置１１からのコマンドが判別され、これが非接触通信機能１２３に転送されるようにすることができる。これにより、比較的低速な磁気データ処理を行う既存カードリーダ１３と、比較的高速な非接触情報処理を行う非接触ＩＣカードリーダ機能１２との各々が、適正な処理速度でコマンドの送受信を効率的に行うことができる。
【００６３】
また、ＣＰＵ１２１によって、通信バッファ１２２に記憶されたコマンドから、既存カードリーダ１３に対する上位装置１１からのコマンドが判別され、これが既存カードリーダ１３に転送されるとともに、非接触ＩＣカードリーダ機能１２に対する上位装置１１からのコマンドが判別され、これが非接触通信機能１２３に転送されるようにすることができる。これにより、双方の装置が効率良く情報処理を行うことができる。
【００６４】
なお、非接触ＩＣカードリーダ機能１２は、既存カードリーダ１３を自発的に制御するようにしてもよい。より具体的には、例えば、非接触式ＩＣカードと、それ以外のカードを排他的に扱うシステムの場合、非接触式ＩＣカードを認識した場合は、既存カードリーダ１３のシャッタを示すコマンドを、非接触ＩＣカードリーダ機能１２が発行する。また、下位インタフェース１２５の制御線により、既存カードリーダ１３を自発的に制御してもよい。例えば、ＲＳ２３２Ｃインタフェースの場合、ＤＳＲ信号やＲＴＳ信号の操作により、既存カードリーダ１３を制御することができる。
【００６５】
また、上述のとおり、非接触ＩＣカードリーダ機能１２は、既存カードリーダ１３を無変更で追加可能である。また、このような機能を備えた非接触ＩＣカードリーダ機能１２では、複数種類の既存カードリーダ１３との接続要求がある。一方で、非接触ＩＣカードリーダ機能１２は、自発的に下位の既存カードリーダ１３を制御する機能を有することとしてもよいため、複数種類の既存カードリーダ１３には異なる制御が必要となる。そこで、非接触ＩＣカードリーダ機能１２が下位の既存カードリーダ１３種別を自動認識し、下位に対する制御を切り替えることによって、これらの要求を満足することができる。本実施形態では、非接触ＩＣカードリーダ機能１２から既存カードリーダ１３へコマンドを発行し、その応答状況により、接続されている既存カードリーダ１３種別を自動認識するようにしている。
【００６６】
また、本実施形態では、上位装置１１と既存カードリーダ１３の間を非接触ＩＣカードリーダ機能１２が中継するように挿入接続されている。市場設置装置で行われることも考えられるため、非接触ＩＣカードリーダ機能１２の上位インタフェースコネクタを既存カードリーダ１３と同種にすることにより、この機能追加をより容易に行うことができる。
【００６７】
［変形例］
図４は、本発明の実施の形態に係る媒体処理システムにおける電気的なシステム構成を示すブロック図である。図５は、本発明の実施の形態に係る他の媒体処理システムにおける電気的なシステム構成を示すブロック図である。なお、図４に示すシステム構成は、図２に示すシステム構成と同様である。
【００６８】
図４に示すように、図２に示すシステム構成では、既存カードリーダ１３用電源ラインも、非接触ＩＣカードリーダ機能１２で中継した上で、既存カードリーダ１３へ供給するよう接続することにより、非接触ＩＣカードリーダ１２と既存カードリーダ１３の両方が単一電源ラインから電源供給を受けることが可能となり、その結果、上位装置１１からの電源供給ラインを増設することなく、非接触ＩＣカードリーダ機能１２を追加可能となる。
【００６９】
また、図５に示すように、デバイス側インタフェースは、上位装置１１側と比べると、ＵＳＢ対応が遅れている場合が多い。上位装置１１側がＵＳＢに対応している場合、既存カードリーダ１３がＵＳＢ非対応であっても、非接触ＩＣカードリーダ機能１２の上位インタフェース１２４のみをＵＳＢ化することで、上位装置１１との通信を高速化することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明に係る媒体処理システム及び仲介媒体処理装置は、高速通信の利点を活かすことができ、低コストかつ実用的なものとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の実施の形態に係る媒体処理システムにおける電気的なシステム構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係る媒体処理システムにおける電気的なシステム構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る媒体処理システムのシステム動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態に係る媒体処理システムにおける電気的なシステム構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る他の媒体処理システムにおける電気的なシステム構成を示すブロック図である。
【図６】従来の媒体処理システムにおける電気的なシステム構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７２】
１１  上位装置
１２  非接触ＩＣカードリーダ機能
１３  既存カードリーダ
１２１  ＣＰＵ
１２２  通信バッファ
１２３  非接触通信機能
１２４  上位インタフェース
１２５  下位インタフェース
１２６  非接触通信アンテナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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