(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光導波路を少なくとも有するフレキシブルなフラットケーブルを接続するためのコネクタであって、光デバイスモジュールと、該光デバイスモジュールの発光部端面又は受光部端面に向かって摺動して進退するとともに該フラットケーブルに係合するスライダと、該スライダを該光デバイスモジュールに向かって所要量前進させることで該フラットケーブルを撓ませて維持する蓋部材とを有すること、
を特徴とするフレキシブル光導波路用コネクタ。
【請求項２】
スライダには、フラットケーブルに設けられた切り欠き，凹凸部若しくは孔に係止する係止部が設けられており、当該係止部を介して該スライダが蓋部材によって前進せしめられた際に、光デバイスモジュールの発光部端面又は受光部端面に先端面が近接され若しくは突き当てられている該フラットケーブルを強制的に前進させ撓ませること、
を特徴とする請求項１に記載のフレキシブル光導波路用コネクタ。
【請求項３】
蓋部材は、金属製であって、光デバイスモジュールが配設されている箇所をカバーする金属カバーとともに協同してコネクタの電気的シールド用の部材となっていること、
を特徴とする請求項１または２に記載のフレキシブル光導波路用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、携帯電話等の小型電子機器において使用される、光ケーブルを有するフレキシブルケーブルと光デバイスモジュール又はコンタクトとを接続するフレキシブル光導波路用コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来例に係るフレキシブルケーブル用のコネクタは、電気信号のフラットケーブルやフレキシブル基板等を接続するものが知られている。例えば、ハウジングのコンタクトと回動する蓋部材により、該フレキシブル基板等を挟装して押圧し、電気的接続がなされる電気コネクタが知られている（例えば、特開平０７−２２０８２９公報、および、特開平０９−３５８２８公報参照）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、近年の軽薄短小な携帯電話等に代表されるような電子機器においては、情報量が益々増大するにも関わらず部品を収める空間は更に少スペースにされ、電気信号に替わって光信号で送受信することが考えられてきている。その場合には、光信号用ケーブルとしてフレキシブルなものが要求されるとともに、光用コネクタとしても複数本の光導波路を接続するものや、光導波路と電気信号線とを混在させたものを接続するものが要求されるが、そのような光導波路を扱うコネクタが供給されていないのが現状である。本発明は、そのような課題を解決するために提案されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係るフレキシブル光導波路用コネクタの上記課題を解決して上記目的を達成する要旨は、光導波路を少なくとも有するフレキシブルなフラットケーブルを接続するためのコネクタであって、光デバイスモジュールと、該光デバイスモジュールの発光部端面又は受光部端面に向かって摺動して進退するとともに該フラットケーブルに係合するスライダと、該スライダを該光デバイスモジュールに向かって所要量前進させることで該フラットケーブルを撓ませて維持する蓋部材とを有することである。【０００５】
また、前記スライダには、フラットケーブルに設けられた切り欠き，凹凸部若しくは孔に係止する係止部が設けられており、当該係止部を介して該スライダが前進された際に、光デバイスモジュールの発光部端面又は受光部端面に先端面が近接され若しくは突き当てられている該フラットケーブルを強制的に前進させ撓ませること、が好ましい。
更に、前記蓋部材は、金属製であって、光デバイスモジュールが配設されている箇所をカバーする金属カバーとともに協同してコネクタの電気的シールド用の部材となっていること、が好ましい。
【発明の効果】
【０００６】
本発明に係るフレキシブル光導波路用コネクタによれば、該コネクタの蓋部材を閉蓋させると、スライダによってフラットケーブルが強制的に前進させられ、その先端面が光デバイスモジュールの発光部端面又は受光部端面に突き当たっているので、このフラッットケーブルがその途中で撓み、その状態が維持される。よって、光導波路を有するフラットケーブルの先端面が、光デバイスモジュールの発光部端面又は受光部端面に突き当たった状態が維持される。こうして、光導波路と光デバイスモジュールとの端面距離を一定にすることができる。【０００７】
前記スライダにはフラットケーブルの一部に係止する係止部が設けられているので、当該フラットケーブルを確実に前進させることができるとともに、このフラットケーブルのズレや後退方向への抜けを防止することができる。
該スライダを前進させる手段として、金属製のカバーとすることで、このコネクタの電気的シールド作用を発揮し、コネクタの性能向上となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１Ａ】本発明に係るフレキシブル光導波路用コネクタ１の平面図である。
【図１Ｂ】同フレキシブル光導波路用コネクタ１の蓋部材を開けた状態での側断面図である。
【図１Ｃ】同フレキシブル光導波路用コネクタ１の正面図である。
【図２】同フレキシブル光導波路用コネクタ１の底面図である。
【図３Ａ】同フレキシブル光導波路用コネクタ１における絶縁部材８の一部を断面にして示す平面図である。
【図３Ｂ】同フレキシブル光導波路用コネクタ１における絶縁部材８の一部を断面にして示す縦断側面図である。
【図３Ｃ】同フレキシブル光導波路用コネクタ１における絶縁部材８の側面図である。
【図３Ｄ】同フレキシブル光導波路用コネクタ１における絶縁部材８の正面図である。
【図４】同フレキシブル光導波路用コネクタ１における絶縁部材８の底面図である。
【図５】同フレキシブル光導波路用コネクタ１における絶縁部材８の一部を断面にして示す平面図である。
【図６】光導波路を有するフラットケーブル３の平面図である。
【図７Ａ】フレキシブル光導波路用コネクタ１におけるスライダ４の底面図である。
【図７Ｂ】フレキシブル光導波路用コネクタ１におけるスライダ４の側面図である。
【図７Ｃ】フレキシブル光導波路用コネクタ１におけるスライダ４の背面図である。
【図７Ｄ】図７ＡのＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図８Ａ】同フレキシブル光導波路用コネクタ１の使用状態を説明するための蓋部材５を開いた状態の縦断側面図である。
【図８Ｂ】同フレキシブル光導波路用コネクタ１の使用状態を説明するための蓋部材５を閉じた状態の縦断側面図である。
【図９】同フレキシブル光導波路用コネクタ１の使用状態の平面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明に係るフレキシブル光導波路用コネクタ１は、図１Ａ〜図１Ｃ乃至図２に示すように、光デバイスモジュール２と、該光デバイスモジュール２の発光部端面２ａ又は受光部端面２ａに向かって摺動して進退するとともにフラットケーブル３（図６参照）をコンタクト６とで挟装するようにして係合するスライダ４と、該スライダ４を該光デバイスモジュール２に向かって所要量前進させることで該フラットケーブル３を撓ませて維持する金属製の蓋部材５と、電気信号用のコンタクト６と、該光デバイスモジュール２の部分をカバーする金属カバー７と、これらを装備する合成樹脂製の絶縁部材８と、から概ね構成されている。【００１０】
前記絶縁部材８は、図３Ａ〜図３Ｄ乃至図４に示すように、略中央部にコンタクト圧入部８ａと、前方に左右方向で光りデバイスモジュール用の収納部８ｂと、フラットケーブル３を受け入れるレセプタクル部８ｃと、プリント基板Ａ実装用の位置決めボス８ｄと、蓋部材５の揺動中心となる揺動軸８ｅと、スライダを係止して進退させる係止孔８ｆと、蓋部材５の係止用突起８ｇと、等が設けられている。【００１１】
前記係止孔８ｆは、図３Ａ、図３Ｂ及び図５に示すように、絶縁部材８の左右の側壁に内外へ貫通させた孔部であるが、その内側の手前には、ガイド壁８ｈが設けられている。このガイド壁８ｈが左右方向で対向して配設され、その間の幅がスライダ４の左右の幅よりも若干広くなっており、前記係止孔８ｆの直前では該幅が狭くなっている。  これにより、スライダ４が絶縁部材８に係止され、且つ、該係止孔８ｆとスライダ４の係止突起４ａとの、前後方向における隙間の分だけ移動可能となる。【００１２】
図６に示すように、フラットケーブル３は、長手方向に沿って光通信用の光導波路３ｃを中心ににして、電気信号用の電路３ｄが２本ずつ該光導波路３ｃの両側に設けられている。該電路３ｄの端部には、コンタクト６との接続用にパッド３ｅが設けられている。他の例として、光導波路が複数本で、電路が一本以上の場合などがある。【００１３】
図７Ａ〜図７Ｄに示すように、前記スライダ４は、全体が略コ字型の合成樹脂製のものであり、その両側壁には、前記係止突起４ａが設けられている。また、前記フラットケーブル３に設けられた切り欠き，凹凸部若しくは孔等の係止手段、この一実施例では両縁部の途中に設けられた切欠き部３ａ、に係止する係止部４ｂが設けられている。更に、中央部の連結体４ｃは、該フラットケーブル３をプリント基板Ａに沿って略水平に押さえつけるものである。このスライダ４は、絶縁部材８のレセプタクル部８ｃに略水平にガイドされて挿着される。【００１４】
前記蓋部材５は、前記絶縁部材８の揺動軸８ｅに揺動自在に取り付けられる蓋部材である。そして、この蓋部材５は金属製であって、光デバイスモジュール２が配設されている箇所の周囲をカバーする金属カバー７とともに協同してコネクタ６の電気的シールド用の部材となっている。【００１５】
更に、この蓋部材５の後側壁５ａは、前記スライダ４を前進させる作用をする。即ち、この後側壁５ａの下端部が、スライダ４の傾斜部４ｄ（図７Ｂ、図７Ｄ参照）に当接し、更に強制的に閉蓋されて該下端部が下方向に移動することで、該傾斜部４ｄにおける分力によりスライダ４が前方向に移動せしめられる。【００１６】
このようにして、絶縁部材８に、光デバイスモジュール２とスライダ４と、コンタクト６、蓋部材５とが各々組み立てられて、フレキシブル光導波路用コネクタ１ができあがる。そして、図８Ａに示すように、プリント基板Ａにこのフレキシブル光導波路用コネクタ１を表面実装して、蓋部材５を開いた状態にする。【００１７】
次に、フラットケーブル３を、その先端部をスライダ４に通し、絶縁部材８のレセプタクル部８ｃに通し、光デバイスモジュール２の端面に近接させる、若しくは、突き合わせて、挿着する。すると、図９に示すように、フラットケーブル３の切欠き部３ａに、スライダ４の係止部４ｂが入り込んで、係止される。そして、図８Ｂに示すように、蓋部材５を揺動軸８ｅを中心にして閉じる。【００１８】
前記蓋部材５の後側壁５ａが、スライダ４の傾斜部４ｄに当接してその分力で当該スライダ４を前に押し込む。スライダ４の係止部４ｂがフラットケーブル３の切欠き部３ａに係止されているので、当該フラットケーブル３を前に押し込む。【００１９】
これにより、図８Ｂに示すように、光デバイスモジュール２の発光部端面又は受光部端面２ａに、前記フラットケーブル３が強制的に前進させられてその先端部が当接し、更に、その一部が撓んで撓み部３ｂが形成される。この撓み部３ｂは、スライダ４の係止部４ｂと連結体４ｃとの間に形成される。それは、該発光部端面又は受光部端面２ａと連結体４ｃとの間では、レセプタクル部８ｃがフラットケーブル３を押さえているからである。【００２０】
前記蓋部材５が閉蓋されると、絶縁部材８の係止用突起８ｇに係合して、ロックされる。こうして、蓋部材５によってスライダ４が前後方向において後方に移動しないように位置決めされ、フラットケーブル３も、前記撓み部３ｂがその状態に維持されて、常に、その先端部が前記光デバイスモジュール２の発光部端面又は受光部端面２ａに当接するように付勢された状態で維持される。【００２１】
こうして、光デバイスモジュール２と光導波路との端面距離が一体に保持されることになる。このフレキシブル光導波路用コネクタ１により、光信号の性能が良好に保持されることになるものである。【００２２】
前記蓋部材５は、揺動自在にさせるばかりでなく、この実施例に示したもの以外に、上下方向から若しくは水平方向から差し込んで絶縁部材８に係合させロックさせて、前記スライダを前進させてフラットケーブル３に撓み部３ｂを形成してそれを維持し、更に、電気的にシールドするものであればよい。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
上記フレキシブル光導波路用コネクタ１は、可撓性を有するフラットケーブルを、電気信号を接続するものや光信号を接続するものに広く適用できるものである。特に、高密度に実装される電子機器等において、光信号を構造簡易にして手軽に接続させるには、本発明が好適なコネクタとして貢献するものである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４】
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【図５】
0004625500.tif 000011
【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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