(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物の拡大された立体表示を生成する顕微鏡検査システムであって、
対物レンズの物体平面から生じる物体側結像ビームを、像側結像ビームに変換する前記対物レンズと、
前記物体平面の領域内に前記対象物の反転像を生成するために、前記対象物と前記対物レンズの前記物体平面との間のビーム経路内に選択的に配置可能な検眼鏡レンズと、
前記像側結像ビームの左側ビーム部の光が供給されるように構成された、左側観察方向からの前記対象物の像を検出するための左側カメラと、
前記像側結像ビームの右側ビーム部の光が供給されるように構成された、右側観察方向からの前記対象物の像を検出するための右側カメラと、
ユーザの左眼に供給される、前記対象物の表示を生成するための左側表示装置と、
前記ユーザの右眼に供給される、前記対象物の表示を生成するための右側表示装置と、
前記左側カメラによって検出された前記像を受けて、前記左側カメラによって検出された前記像の反転表示を前記右側表示装置に供給し、前記右側カメラによって検出された前記像を受けて、前記右側カメラによって検出された前記像の反転表示を前記左側表示装置に供給する、第１の運転モードで運転されるように構成されたコントローラとを備えていることを特徴とする顕微鏡検査システム。
【請求項２】
前記検眼鏡レンズが、前記対象物と前記対物レンズの前記物体平面との間の前記ビーム経路から取り外し可能である請求項１に記載の顕微鏡検査システム。
【請求項３】
前記コントローラはさらに、前記左側カメラによって検出された前記像を受けて、前記左側カメラによって検出された前記像の非反転表示を前記左側表示装置に供給し、前記右側カメラによって検出された前記像を受けて、前記右側カメラによって検出された前記像の非反転表示を前記右側表示装置に供給する、第２の運転モードで運転されるように構成されている請求項２に記載の顕微鏡検査システム。
【請求項４】
前記左側表示装置と前記右側表示装置とが、頭部装着型表示装置内に設けられた請求項１に記載の顕微鏡検査システム。
【請求項５】
左側接眼レンズと、右側接眼レンズと、前記左側ビーム部の光を前記左側接眼レンズに供給し、前記右側ビーム部の光を前記右側接眼レンズに供給するためのビーム経路を与えるように構成される、少なくとも１つの光学成分とをさらに備えた請求項１に記載の顕微鏡検査システム。
【請求項６】
前記左側接眼レンズ及び前記左側カメラの双方に供給するために前記左側ビーム部の前記光を分割すると共に、前記右側接眼レンズ及び前記右側カメラの双方に供給するために前記右側ビーム部の前記光を分割するビームスプリッタをさらに備えた請求項５に記載の顕微鏡検査システム。
【請求項７】
前記左側ビーム部の前記光が遮られて前記左側接眼レンズに供給されず、前記左側カメラによって生成された前記表示が前記左側接眼レンズに供給され、さらに、前記右側ビーム部の前記光が遮られて前記右側接眼レンズに供給されず、前記右側カメラによって生成された前記表示が前記右側接眼レンズに供給される、第１のスイッチ状態を有するように構成されたビームスイッチをさらに備え、
前記ビームスイッチが、前記左側ビーム部の前記光が前記左側接眼レンズに供給され、前記右側ビーム部の前記光が前記右側接眼レンズに供給される、第２のスイッチ状態を有するように構成されている請求項６に記載の顕微鏡検査システム。
【請求項８】
前記コントローラが、前記第１の運転モードにおいて、前記ビームスイッチを前記第１のスイッチ状態に切り替えると共に、前記第２の運転モードにおいて、前記ビームスイッチを前記第２のスイッチ状態に切り替えるように構成されている請求項７に記載の顕微鏡検査システム。
【請求項９】
照明ビームが前記対象物に向けられる第１の照明状態と、前記照明ビームが前記対象物に向けられない第２の照明状態とを有するように構成された切替え可能な照明系をさらに備えた請求項５に記載の顕微鏡検査システム。
【請求項１０】
前記左側ビーム部の前記光が遮られて前記左側接眼レンズに供給されず、前記左側カメラによって生成された前記表示が前記左側接眼レンズに供給され、さらに、前記右側ビーム部の前記光が遮られて前記右側接眼レンズに供給されず、前記右側カメラによって生成された前記表示が前記右側接眼レンズに供給される、第１のスイッチ状態を有するように構成されたビームスイッチをさらに備え、
前記ビームスイッチが、前記左側ビーム部の前記光が前記左側接眼レンズに供給され、前記右側ビーム部の前記光が前記右側接眼レンズに供給される、第２のスイッチ状態を有するように構成されている請求項９に記載の顕微鏡検査システム。
【請求項１１】
前記コントローラが、前記第１の運転モードにおいて、前記ビームスイッチを前記第１のスイッチ状態に、前記照明系を前記第１の照明状態に切り替えると共に、前記第２の運転モードにおいて、前記ビームスイッチを前記第２のスイッチ状態に、前記照明系を前記第２の照明状態に切り替えるように構成されている請求項１０に記載の顕微鏡検査システム。
【請求項１２】
眼の網膜を検査するための顕微鏡検査方法であって、
前記網膜の反転中間像を生成する工程と、
前記中間像の左側像を左側観察方向から検出し、前記中間像の右側像を右側観察方向から検出する工程と、
前記検出された左側像の反転表示をユーザの右眼に表示すると共に、前記検出された右側像の反転表示を前記ユーザの左眼に表示する工程とを備えたことを特徴とする顕微鏡検査方法。
【請求項１３】
前記検出された左側像の前記反転表示を表示する前記工程が、前記検出された左側像の前記反転表示を右側表示装置に供給する工程を備え、前記検出された右側像の前記反転表示を表示する前記工程が、前記検出された右側像の前記反転表示を左側表示装置に供給する工程を備えた請求項１２に記載の顕微鏡検査方法。
【請求項１４】
前記反転中間像が一時的に生成されず、かつ、
前記反転中間像が生成されていない間、前記対象物の左側像を左側観察方向から検出すると共に、前記対象物の右側像を右側観察方向から検出する工程と、
前記検出された左側像の非反転表示を前記ユーザの前記左眼に表示すると共に、前記検出された右側像の非反転表示を前記ユーザの前記右眼に表示する工程とをさらに備えた請求項１２に記載の顕微鏡検査方法。
【請求項１５】
左側観察方向からの前記対象物の左側光学像を前記ユーザの前記左眼に供給し、右側観察方向からの前記対象物の右側光学像を前記ユーザの前記右眼に供給するための光学ビーム経路を与える工程をさらに備えた請求項１２に記載の顕微鏡検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顕微鏡検査システム及び方法に関する。特に、本発明は、眼の網膜を検査するための双眼式の外科用顕微鏡検査システム及び顕微鏡検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
米国特許第４，７８６，１５４号公報（特許文献１）により、対物レンズを備えた立体顕微鏡検査システムが知られている。この対物レンズは、その物体平面から生じる物体側結像ビームを、像側結像ビームに変換する。左側ズーム系及び右側ズーム系が、像側結像ビーム内に配置される。左側ズーム系は、像側結像ビームの左側ビーム部を受け取り、変倍可能な前記左側ビーム部を顕微鏡検査システムの左側接眼レンズに供給する。同様に、右側ズーム系は、像側結像ビームの右側ビーム部を受け取り、変倍可能な前記右側ビーム部を顕微鏡検査システムの右側接眼レンズに供給する。左右それぞれのズーム系と接眼レンズとの間の、左右のビーム部のそれぞれの中に、２つの半透明鏡が配置されている。２つの鏡のうちの第１の鏡は、カメラにそれぞれのビーム部の光を供給するために用いられる。カメラによって検出された像は、さらなる処理を行うためのコントローラに供給される。コントローラは、処理された像を表示装置に供給し、表示装置によって発生した光は、第２の半透明鏡により、それぞれのビーム部と重ね合わされる。ユーザは、接眼レンズを覗くと、対象物の直接像と、表示装置によって生成され、重ね合わされた表示とを知覚することができる。
【０００３】
ビーム経路内に２つの半透明鏡を配置すると、顕微鏡検査システムの体積や長さが増大する傾向がある。
【０００４】
欧州特許公開第１１９１３８１号公報（特許文献２）により、人間の眼の手術に用いられ、眼の網膜の立体微細像を生成するように構成された立体顕微鏡検査システムが知られている。このために、顕微鏡検査システムの対物レンズと手術中の眼との間のビーム経路の中に検眼鏡レンズが挿入される。検眼鏡レンズは、対物レンズの物体平面内に眼の網膜の中間像を生成する。この中間像は、反転像であり、顕微鏡検査システムは、当該顕微鏡検査システムの立体チャンネルを交換し、当該顕微鏡検査システムの接眼レンズに供給される各立体像を反転させるための光学素子（optics）を備えている。
【０００５】
このような光学素子を配置した場合も、顕微鏡検査システムの体積や長さが増大する傾向がある。
【特許文献１】米国特許第４，７８６，１５４号公報
【特許文献２】欧州特許公開第１１９１３８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上のような課題に鑑みてなされたものである。
【０００７】
本発明は、検眼鏡レンズと組み合わせて用いられるのに適した、単純な構成の立体顕微鏡検査システムを提供することを目的とする。
【０００８】
本発明はさらに、眼の網膜を検査するための、改良された顕微鏡検査方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的は、対象物の拡大された立体像を生成するための顕微鏡検査システムを提供することによって達成される。この顕微鏡検査システムは、その物体平面から生じる物体側結像ビームを、像側結像ビームに変換する対物レンズを備えている。左右のカメラが像側結像ビーム内に配置され、対象物の像をそれぞれ左右の観察方向から検出するための像側結像ビームの左右のビーム部の光が供給される。前記顕微鏡検査システムはさらに、ユーザの左右の眼のそれぞれによって観察される対象物の表示を生成するための左右の表示装置を備えている。
【００１０】
前記顕微鏡検査システムの制御システムは、第１及び第２の運転モードを有している。第１の運転モードにおいて、コントローラは、左側カメラによって検出された像の反転表示を右側表示装置に供給し、右側カメラによって検出された像の反転表示を左側表示装置に供給する。
【００１１】
従って、本発明は、検眼鏡レンズと組み合わせて用いられ、必要な像反転と共に立体チャンネルの必要な交換を行う単純な顕微鏡検査システムを提供する。従来のシステムにおいては、立体チャンネルの交換や像反転が複雑な光学手段を用いて行われていたが、本発明の顕微鏡検査システムにおいては、立体チャンネルの交換や像反転がコントローラによって与えられる電気的手段によって達成される。
【００１２】
第２の運転モードにおいて、左側カメラによって検出された像の非反転表示が左側表示装置に供給され、右側カメラによって検出された像の非反転表示が右側表示装置に供給される。第２の運転モードにおいては、前記顕微鏡検査システムが、対物レンズの物体平面内に配置された対象物を検査するために用いられる。前記顕微鏡検査システムは、制御システムを切り替えることにより、第１の運転モードから第２の運転モードに、つまり、検眼鏡レンズを使用する運転から検眼鏡レンズを使用しない運転に切り替えられ、光学成分をビーム経路内又はビーム経路外に動かす必要はない。
【００１３】
本発明の典型的な実施の形態によれば、左右の表示装置が頭部装着型表示装置に含まれる。この場合、ユーザは、対象物の拡大された立体表示を観察している間、対物レンズに対して自由に動くことができる。さらに典型的な実施の形態によれば、ユーザが対象物の拡大された表示を表示装置を通して観察するか、あるいは、対象物やその他の関心のある対象箇所を直接観察するかを選択できるように、左右の表示装置が支持体に搭載される。
【００１４】
本発明の一部の実施の形態によれば、前記顕微鏡検査システムはさらに、ユーザが、それを覗くことにより、対象物の純粋に光学的な立体微細表示を知覚することもできるように、左右のビーム部の光が供給される左側接眼レンズ及び右側接眼レンズを備えている。このような実施の形態において、前記顕微鏡検査システムは、左右のビーム部の光をそれぞれの接眼レンズ及びカメラの双方に供給するためのビームスプリッタを備えているのが好ましい。
【００１５】
本発明の一実施の形態において、ビーム経路内に検眼鏡レンズを配置することなく物体平面内に配置された対象物を検査する、第２の運転モードにおける検査は、対物レンズと接眼レンズとの間の光学ビーム経路を用いて行われる。反転させるための検眼鏡レンズを用いて対象物を検査する、第１の運転モードにおいては、表示装置によって生成され、接眼レンズに向かうビーム経路と重ね合わされた表示を用いて検査が行われ、カメラによって検出された像の反転表示は、立体チャンネルを交換する間に供給される。
【００１６】
さらなる典型的な実施の形態において、前記顕微鏡検査システムは、第１のスイッチ状態と第２のスイッチ状態とを有するビームスイッチを備え、第１のスイッチ状態においては、ビーム部の光が接眼レンズに供給され、第２のスイッチ状態においては、ビーム部の光の接眼レンズへの供給が遮られる。
【００１７】
本発明の典型的な実施の形態によれば、ビームスプリッタの動作は、前記顕微鏡検査システムの切替え可能な照明系と同期し、前記照明系は、第１の照明状態と第２の照明状態とを有し、第１の照明状態においては、照明ビームが検査対象物に向けられ、第２の照明状態においては、照明ビームは対象物には向けられない。制御システムの第１の運転モードにおいて、対物レンズと接眼レンズとの間のビーム経路は遮られていないが、対象物は照明されていない。従って、ユーザは、第１の運転モードにおいて接眼レンズを覗いたとき、対象物を光学ビーム経路を通しては知覚しないであろう。その場合、ユーザは、立体チャンネルを交換する間に対象物の反転表示を生成する表示装置によって生成された表示を知覚することとなる。従って、ユーザは、検眼鏡レンズを使用する際に、正しい立体基準で対象物の非反転表示を知覚することとなる。２つのビーム部の光は、常にカメラに供給される。対象物の像は、制御システムの第２の運転モードにおいて実質的に検出されるだけである。これは、このときにのみ照明系が対象物を照明ビームで照明するからである。この第１の運転モードにおいては、第２の運転モードで接眼レンズを覗いた際の、交換された立体チャンネルで、ユーザが直接の光学反転像を知覚しないように、接眼レンズに向かう２つのビーム部の、直接のビーム経路が遮られる。必要であれば、カメラ、表示装置又は対応するコントローラは、カメラが像を検出する第２の運転モード中に当該カメラによって検出された像を格納するためのメモリを備えていてもよい。格納された像の表示は、照明ビームが対象物に入射していない間に、表示装置に供給される。もし表示装置の反応時間が十分に短く、対象物の間欠的な照明によって引き起こされる強度のばらつきが、ユーザによって知覚されないのであれば、このようなメモリは必要ないかもしれない。
【００１８】
第１の運転モードと第２の運転モードとの間の切替えは、ユーザが対象物の交換された立体チャンネルで反転表示を連続的に知覚するような十分に高い周波数で周期的に行われるのが好ましい。
【００１９】
本発明はさらに、眼の網膜を検査するための顕微鏡検査方法を提供し、その方法は、前記網膜の反転中間像を生成する工程と、前記中間像の左側像を左側観察方向から検出し、前記中間像の右側像を右側観察方向から検出する工程と、前記検出された左側像の反転表示をユーザの右眼に表示すると共に、前記検出された右側像の反転表示を前記ユーザの左眼に表示する工程とを備えている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の上述のような特徴及びその他の特徴は、以下に示す添付の図面を参照した本発明の典型的な実施の形態の詳細な説明により、さらに明らかになるであろう。
【００２１】
以下に説明する典型的な実施の形態において、機能及び構造が同様の構成要素には、できる限り同様の参照符号が付される。従って、具体的な実施の形態の個々の構成要素の特徴を理解するにあたっては、その他の実施の形態や発明の開示における記載を参照されたい。
【００２２】
図１は、対物レンズ系３の物体平面７から生じる物体側結像ビーム９を、像側結像ビーム１１に変換する、複数の対物レンズ５を有する対物レンズ系３を備えた顕微鏡検査システム１を概略的に示している。
【００２３】
ビームスプリッタ装置１３は、像側結像ビーム１１内に配置される。ビームスプリッタ装置１３は、くさび形プリズム１７が接合されたバウエルンファイント（Bauernfeind）型のプリズム１５を備えている。ビームスプリッタ装置１３の界面１９でビーム経路が分割され、中心的なユーザのためのビーム経路は、界面１９を真っ直ぐに横切る。それぞれに複数のズームレンズ２３を有する一対のズーム系２１が、ビームスプリッタ装置１３の下流において、中心的なユーザのビーム経路内に配置される。２つのズーム系２１のうちの１つだけが図１に示されており、もう１つのズーム系２１は図示されていない。
【００２４】
それぞれのズーム系２１は、像側結像ビーム１１のビーム部２５を受け取り、そのビーム部２５をビームスプリッタ装置２７に供給する。ビームスプリッタ装置２７は、ズーム系２１の方向を向いた第１の表面３１を有するバウエルンファイント型のプリズム２９を備え、ズーム系２１によって供給されたビーム部２５が、第１の表面３１を通してプリズム２９に入る。プリズム２９は、ビーム経路を、接眼レンズビーム経路３５とカメラビーム経路３７とに分割するための、第２の半透明表面３３を有し、カメラビーム経路３７は第２の半透明表面３３を真っ直ぐに横切り、接眼レンズビーム経路３５は第２の半透明表面３３で反射される。接眼レンズビーム経路３５は、その後、プリズム２９の第１の表面３１で全反射され、プリズム２９の第３の表面３９を横切ってプリズム２９から出て、複数のレンズ４３とビーム偏向器４５とを備えた筒４１の胴体内に入り、接眼レンズ４７に接眼レンズビーム経路３５が供給される。
【００２５】
接眼レンズ４７は、ユーザの左右の眼の間の距離に合わせて調整できるように回転可能となっている。
【００２６】
カメラビーム経路３７は、プリズム２９の第２の半透明表面３３を横切り、プリズム２９に接合されたプリズム４８に入る。カメラビーム経路３７は、プリズム４８を真っ直ぐに横切り、表面４９を通してプリズム４８から出て、カメラアダプタ光学素子５３とＣＣＤチップ５５とを有するカメラ５１に入射する。ＣＣＤチップ５５によって検出された像は、コントローラ５７によって読み出され、磁気テープ等のアーカイブ５９内に格納されるか、又は、必要であれば、何らかの画像処理を行った後に、コンピュータ表示装置６１上に表示される。コントローラ５７はさらに、表示装置６５にデータを供給するように構成されている。このデータは、カメラ５１によって検出された像、それに対応する像、処理された像、又はキーボード６３を用いて入力されたデータ等のその他のデータを含んでいてもよい。表示装置６５は、ＬＣＤチップ６７と表示光学素子６９とを備えている。表示装置６５によって発生した光は、プリズム２９の第２の半透明表面３３を横切った後、表示装置６５のビーム経路７３が接眼レンズビーム経路３５と重なり合うような角度で、その表面７１を横切ってプリズム４８に入射する。ユーザが接眼レンズ４７を覗くと、物体側結像ビーム１１とそれに対応するビーム部２５とによって供給された物体平面７の光学像と、表示装置６５によって発生した、重ね合わされた表示との両方を知覚することとなる。
【００２７】
バウエルンファイント型のプリズム１５によって反射されたビーム経路８１は、補助的なユーザ用の接眼レンズ８３に供給され、物体平面７の光学像が知覚される。上述したズーム系２１及び筒４１と同様の構成を有する、一対のズーム系８４及び筒８５が、ビーム経路８１内に配置されている。
【００２８】
図２は、物体平面７ａを有する対物レンズ３ａを備えた顕微鏡検査システム１ａを概略的に示している。
【００２９】
対物レンズ３ａは、物体平面７ａから生じる物体側結像ビーム９ａを、像側結像ビーム１１ａに変換する。２つのカメラ５１ａｌ及び５１ａｒが、像側結像ビーム１１ａ内に配置されている（添え字ｌは「左」、添え字ｒは「右」を表わしている）。カメラ５１ａｌ及び５１ａｒは、それぞれ、カメラアダプタ光学素子５３ａｌ、５３ａｒとＣＣＤチップ５５ａｌ、５５ａｒとを備え、それぞれ左右の観察方向から物体平面７ａの像を検出する。図２に示される実施の形態において、対物レンズ３ａとカメラ５１ａｌ及び５１ａｒとの間のビーム経路内にはズーム系が配置されていないが、カメラ５１ａｌ、５１ａｒによって検出された像の倍率を光学的に変化させるために、対応するズーム系が設けられていてもよい。
【００３０】
顕微鏡検査システム１ａは、眼９３の網膜９１を検査するために用いられ、網膜９１の中間像を物体平面７ａ内に生成する検眼鏡レンズ９４を備えている。検眼鏡レンズの一例が、米国特許第４，７２８，１８３号公報に開示されている。カメラ５１ａｌ及び５１ａｒによって検出される像は、反転された擬似立体像である。このことは、立体チャンネルが交換され、像の左右及び上下が反転されることを意味している。
【００３１】
カメラ５１ａｌ及び５１ａｒによって検出された像は、それぞれ、データライン１０１ｌ及び１０１ｒを通してコントローラ５７ａに供給され、エレクトロニックイメージインバータ１０３によって正しい方向に変換された後、頭部装着型表示装置１０５に供給される。頭部装着型表示装置１０５は、ユーザの左眼で観察するための左側表示装置６５ｌと、ユーザの右眼で観察するための右側表示装置６５ｒとを備えている。カメラ５１ａｌによって検出された像は、像反転後に右側表示装置６５ｒに供給され、カメラ５１ａｒによって検出された像は、像反転後に左側表示装置６５ｌに供給される。これにより、ユーザは、正確な立体的印象をもって、網膜９１の正しい方向の表示を知覚することとなる。
【００３２】
ユーザが検眼鏡レンズ９４を用いることなく物体平面７ａ内に配置された対象物を検査したいのであれば、ユーザは、コントローラ５７ａを第２の運転モードに切り替えることになる。尚、対応するスイッチ１０９は、図２に概略的にのみ示されている。第２の運転モードにおいて、カメラ５１ａｌによって検出された像は、反転されることなく左側表示装置６５ｌに供給され、カメラ５１ａｒによって検出された像は、反転されることなく右側表示装置６５ｒに供給される。
【００３３】
図３は、検眼鏡レンズを用いて網膜を検査する第１の運転モードと、そのような検眼鏡レンズを用いることなく対象物を検査する第２の運転モードとで運転可能な立体顕微鏡検査システム１ｂを示している。
【００３４】
検眼鏡レンズを用いずに行う検査は、直接的な光学検査であり、この検査においては、物体側結像ビーム９ｂが対物レンズ３ｂによって像側結像ビーム１１ｂに変換される。一対のズーム系２１ｂが一対のビーム部２５ｂを拾い上げ、このビーム部２５ｂは最終的にそれぞれの接眼レンズ４７ｂに供給される。図３には１つのズーム系２１ｂｌのみが示されている。２つのビーム部２５ｂは、バウエルンファイント型のプリズム２９ｂによって分割される。分割されたビームのうちの第１の部分は、接眼レンズビーム経路３５ｂを形成し、筒状装置４１ｂを通して接眼レンズ４７ｂに供給される。分割されたビームのうちの第２の部分は、カメラビーム経路３７ｂを形成し、ＣＣＤチップ５５ｂを有する一対のカメラ５１ｂに供給される。ここで、カメラ５１ｂｌは左側観察方向から物体平面の像を検出し、第２のカメラ（図３には示されていない）は右側観察方向から物体平面の像を検出する。
【００３５】
カメラ５１ｂによって検出された像は、コントローラ５７ｂによって読み出され、像を表示するためのＬＣＤチップ６７ｂを有する表示装置６５ｂに供給される。
【００３６】
検査のために検眼鏡レンズが用いられる第１の運転モードにおいて、表示装置６５ｂの像は、図３に実線で示されるように、接眼レンズビーム経路３５ｂ内に配置されたヒンジ式ミラー１１１により、接眼レンズビーム経路３５ｂと重ね合わされる。この図示された状態において、ヒンジ式ミラー１１１は、対象物から生じ、ズーム系２１ｂによって供給された、接眼レンズ４７ｂに向かう光を遮る。ユーザは、接眼レンズ４７ｂを覗くと、表示装置６５ｂによって発生した表示の像を知覚することとなる。ここで、コントローラ５７ｂは、カメラ５１ｂによって検出された像を反転させ、立体チャンネルを交換している。従って、ユーザは、検眼鏡レンズ（図３には示されていない）を通して、正しい方向で、かつ、正確な立体的印象をもって、網膜の像を知覚することとなる。
【００３７】
検眼鏡レンズを用いることなく対象物の検査を行うために、コントローラ５７ｂの制御の下、対応するアクチュエータ（図３には示されていない）により、ヒンジ式ミラー１１１が、図３に破線で示される状態まで回転させられる。このような状態において、ヒンジ式ミラー１１１は、表示装置６５ｂによって発生した光を接眼レンズビーム経路３５ｂと重ね合わせることはなく、また、対象物から生じ、対物レンズ３ｂとズーム系２１ｂとビームスプリッタ装置（バウエルンファイント型のプリズム２９ｂにくさび形プリズム１７ｂが接合されたもの）とを通して接眼レンズ４７ｂに供給される光を遮ることもない。従って、ユーザは、純粋な光学像によって対象物を直接検査することができる。
【００３８】
また、顕微鏡検査システム１は、検眼鏡レンズを用いて検査するために構成されている。このために、顕微鏡検査システム１は、光ビーム１２７を発生させるための、光源１２３と反射板１２５とを含んだ、照明系１２１を備えている。コリメータ１２９は、光ビーム１２７を平行ビーム１３１にするために設けられている。さらなるレンズ群１３３が、平行ビーム１３１を、物体平面７の物体領域を照明するのに適した、照明ビーム１３５に変換するために設けられている。図１において、照明系１２１は、照明ビーム１３５が物体平面７に斜めに入射するように、概略的に示されている。検眼鏡を用いた外科手術に適した他の実施の形態においては、対物レンズの光軸に対してごく小さい角度で物体平面に入射するように、偏向ミラーによって反射された照明ビームが用いられる。
【００３９】
照明系１２１はさらに、モータ１３９と、照明ビーム１３５の遮断と通過とを交互に行う複数のチョッパー翼を持つチョッパーホイール１４９とを有するチョッパー１３７を備えている。モータ１３９の回転速度と位相は、コントローラ５７によって制御される。対象物は、交互に照明されたり照明されなかったりすることとなる。ビームシャッタ１４１は、バウエルンファイント型のプリズム２９と筒４１との間のビーム経路内に配置されている。対象物が照明されている照明系１２１の状態において、コントローラ５７は、ビームシャッタ１４１を、ユーザが接眼レンズ４７を覗いても対象物の光学像を知覚しないような、光遮断状態に切り替える。カメラ５１は、このような照明状態において対象物の像を検出し、コントローラ５７は、これらの像を読み出し、図２中のエレクトロニックイメージインバータ１０３によって示されるように像を反転させ、表示装置６５に反転像を供給する。表示装置６５は、チョッパーホイール１４９が照明ビーム１３５を遮っている時間間隔においても、対応する像を表示する。その際、コントローラ５７は、表示装置６５によって生成された対象物の表示が、正しい方向を向き、正確な立体的印象をもって知覚されるような光透過状態に切り替わるようにビームシャッタ１４１を制御する。
【００４０】
要約すると、眼の網膜を検査するための顕微鏡検査方法は、検眼鏡レンズを用いて網膜の反転中間像を生成する工程と、中間像の左側像を左側観察方向から検出し、中間像の右側像を右側観察方向から検出する工程と、検出された左側像の反転表示をユーザの右眼に表示すると共に、検出された右側像の反転表示をユーザの左眼に表示する工程とを備えている。
【００４１】
本発明を典型的な実施の形態を用いて説明してきたが、本発明はこれらの実施の形態に限定されるものではない。当業者は、添付の特許請求の範囲に記載の本発明及びその均等の範囲から逸脱することなく、変形や改良を加えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１の実施の形態における検眼鏡レンズと組み合わせて用いられる立体顕微鏡検査システムを示す概略図
【図２】本発明の第２の実施の形態における検眼鏡レンズと組み合わせて用いられる立体顕微鏡検査システムを示す概略図
【図３】本発明の第３の実施の形態における検眼鏡レンズと組み合わせて用いられる立体顕微鏡検査システムを示す概略図
【図１】
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【図２】
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【図３】
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