(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状のガイド壁を有するハウジングと、前記ガイド壁に回転可能に外挿されると共に、軸線方向に沿って相対的に手前側の第１操作位置と奥側の第２操作位置との間で往復移動可能な中空駆動軸と、この中空駆動軸を前記第１操作位置へ向けて常時付勢する弾性部材と、前記中空駆動軸と係脱可能な第１の回転部材および第２の回転部材と、前記第１の回転部材の回転を検出する第１の回転検出手段と、前記第２の回転部材の回転を検出する第２の回転検出手段と、前記第２の回転部材を回転方向の中立位置へ自動復帰させる戻しばねとを備え、
前記中空駆動軸は前記弾性部材に抗する押圧操作力によって前記第１操作位置から前記第２操作位置へ移動可能であって、前記第１の回転部材は前記中空駆動軸が前記第１操作位置に保持されているときに該中空駆動軸と係合して一体的に回転可能であり、前記第２の回転部材は前記中空駆動軸が前記第２操作位置に保持されているときに該中空駆動軸と係合して一体的に回転可能であることを特徴とする回転操作型電気部品。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記ハウジングが、前記ガイド壁が遊挿される開口を有して該開口の周囲に前記第１の回転部材が配置される第１のケースと、前記ガイド壁を突設して該ガイド壁の周囲に前記第２の回転部材および前記戻しばねが配置される第２のケースと、前記ガイド壁が遊挿される開口を有して前記第１および第２のケースの間に介装されると共に該開口の周囲に前記弾性部材が配置される中間ケースとを備え、前記第１および第２のケースと前記中間ケースとが一体化されていることを特徴とする回転操作型電気部品。
【請求項３】
請求項２の記載において、前記第２のケースの内底部に前記戻しばねの端部が係止可能なばね受け突起を設けると共に、前記第２の回転部材に前記ばね受け突起との干渉を回避するための切欠き部を設け、前記第２の回転部材に対する回転操作力によって前記戻しばねの端部を前記ばね受け突起から離脱させるようにしたことを特徴とする回転操作型電気部品。
【請求項４】
請求項２または３の記載において、前記第１の回転部材には、前記中空駆動軸と係脱可能な複数の係合部が周方向に所定角度ずつずらして配設されており、かつ、前記第２のケースには、前記第２の回転部材の許容回転量を前記所定角度に比して小さい角度に規制するストッパ部が設けてあることを特徴とする回転操作型電気部品。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項の記載において、前記中空駆動軸が前記第１操作位置から前記第２操作位置へ移動する途中で該中空駆動軸の一部と係脱してクリック感を生起するばね部材を備えていることを特徴とする回転操作型電気部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作領域のコンパクト化が要望される車載用等の電子機器に好適な回転操作型電気部品に係り、特に、同一の操作部材によって２種類の回転操作が可能な回転操作型電気部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より車載用音響機器などにおいて、２種類の回転操作とプッシュ操作とが行える複合操作型電気部品が知られている（例えば、特許文献１参照）。かかる従来技術では、回転可能な外軸部材の中空部に回転可能かつ軸線方向に沿って往復移動可能に内軸部材が挿入されており、この内軸部材の軸線方向奥側にはプッシュタイプのスイッチ素子が設置されている。外軸部材は可動接点を有する第１の回転体と連結されて、第１の回転体は摺動子が配設された絶縁基体と対向しており、外軸部材が回転操作されると、該可動接点に対して該摺動子が相対的に摺動するようになっている。一方、内軸部材は可動接点を有する第２の回転体と連結されて、第２の回転体は摺動子が配設された絶縁ケースと対向しており、内軸部材が回転操作されると、該可動接点に対して該摺動子が相対的に摺動するようになっている。また、この内軸部材は前記スイッチ素子と対向する駆動体と連結されており、内軸部材が軸線方向奥側へ所定ストローク押し込まれると、該駆動体によって該スイッチ素子が押圧駆動されるようになっている。このように概略構成された電気部品は、外軸部材に対する回転操作によって第１の検出信号が得られ、かつ、内軸部材に対する回転操作によって第２の検出信号が得られ、さらに内軸部材に対するプッシュ操作によって第３の検出信号が得られる。
【特許文献１】特開平１１−３３９５９９号公報（第４−７頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述した従来技術のように、回転可能な外軸部材の中空部に内軸部材が回転可能に組み込まれていると、両軸部材を選択的に回転操作することができるため、２種類の回転操作が行えるコンパクトな回転操作型電気部品を実現できるが、連続して２種類の回転操作を行う際にユーザは外軸部材と内軸部材を持ち変えなければならないため、操作性が良好とは言い難かった。また、この従来技術では、外軸部材の中空部が導光路として利用しにくく内軸部材の前面に照光領域を設けることが困難なため、暗所での視認性が高めにくいという不具合があった。さらに、この従来技術では、内軸部材の前面に文字や記号等の表示部を設けるスペースがあっても、内軸部材が回転操作されると該表示部も回転して意匠性が損なわれてしまうため、結局、内軸部材の前面を表示スペースとして利用しにくいという制約があった。
【０００４】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、２種類の回転操作が行えて操作性に優れ、かつ、照光領域や表示スペースの確保も容易な回転操作型電気部品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するため、本発明の回転操作型電気部品では、円筒状のガイド壁を有するハウジングと、前記ガイド壁に回転可能に外挿されると共に、軸線方向に沿って相対的に手前側の第１操作位置と奥側の第２操作位置との間で往復移動可能な中空駆動軸と、この中空駆動軸を前記第１操作位置へ向けて常時付勢する弾性部材と、前記中空駆動軸と係脱可能な第１の回転部材および第２の回転部材と、前記第１の回転部材の回転を検出する第１の回転検出手段と、前記第２の回転部材の回転を検出する第２の回転検出手段と、前記第２の回転部材を回転方向の中立位置へ自動復帰させる戻しばねとを備え、前記中空駆動軸は前記弾性部材に抗する押圧操作力によって前記第１操作位置から前記第２操作位置へ移動可能であって、前記第１の回転部材は前記中空駆動軸が前記第１操作位置に保持されているときに該中空駆動軸と係合して一体的に回転可能であり、前記第２の回転部材は前記中空駆動軸が前記第２操作位置に保持されているときに該中空駆動軸と係合して一体的に回転可能であるという構成にした。
【０００６】
このように構成された回転操作型電気部品において、中空駆動軸は押圧操作力が付与されていないときには第１操作位置にあって第１の回転部材と係合しているので、この状態で中空駆動軸を回転操作すると第１の回転部材が一体的に回転し、よって回転動作に応じた信号を第１の回転検出手段から取り出すことができる。また、第１操作位置にある中空駆動軸を弾性部材に抗する押圧操作力によって第２操作位置へ移動させると、中空駆動軸と第１の回転部材との係合は解除されるが、第２操作位置へ到達した中空駆動軸は第２の回転部材と係合するので、この押圧状態で中空駆動軸を回転操作する（つまり中空駆動軸を押し回す）と第２の回転部材が一体的に回転し、よって回転動作に応じた信号を第２の回転検出手段から取り出すことができる。そして、中空駆動軸に対する押圧操作力が取り除かれると、弾性部材に付勢されて中空駆動軸は第１操作位置へ自動復帰するので、中空駆動軸と第２の回転部材との係合は解除される。その際、戻しばねによって第２の回転部材は回転操作前の中立位置へ自動復帰され、この第２の回転部材と係合する中空駆動軸も回転操作前の中立位置へ押し戻されるため、中空駆動軸が弾性部材によって第１操作位置へ押し戻されたときに第１の回転部材と再係合させやすくなる。
【０００７】
すなわち、上記の如き回転操作型電気部品は、中空駆動軸を第１操作位置と第２操作位置という２種類の回転操作位置に選択的に配置させることができ、各操作位置で独立した回転検出が行えるようになっているため、連続して２種類の回転操作を行う際にユーザは操作部材（中空駆動軸または該駆動軸に取着したつまみ等）を持ち変える必要がなくなって、操作性が大幅に向上する。また、中空駆動軸が円筒状のガイド壁に外挿されているので、第１および第２の回転部材や第１および第２の回転検出手段や弾性部材等は、すべてガイド壁の径方向外側の空間に配置させればよく、それゆえガイド壁の径方向内側の空間（中空部）を導光路として利用したり、該中空部にプッシュスイッチ等の別部品を配置させることが容易となり、照光領域や表示スペースが確保しやすくなる。
【０００９】
上記の構成において、ハウジングが、ガイド壁が遊挿される開口を有して該開口の周囲に第１の回転部材が配置される第１のケースと、ガイド壁を突設して該ガイド壁の周囲に第２の回転部材および戻しばねが配置される第２のケースと、ガイド壁が遊挿される開口を有して第１および第２のケースの間に介装されると共に該開口の周囲に弾性部材が配置される中間ケースとを備え、第１および第２のケースと中間ケースとが一体化されるという構成にしてあると、各ケースの構造が単純化できて組立作業も簡素化できるため好ましい。さらに、第２のケースの内底部に戻しばねの端部が係止可能なばね受け突起を設けると共に、第２の回転部材に該ばね受け突起との干渉を回避するための切欠き部を設け、第２の回転部材に対する回転操作力によって戻しばねの端部をばね受け突起から離脱させるようにしてあると、組立時に第２のケース内に第２の回転部材を配置させてから戻しばねを容易に組み込むことができるため、組立性の一層の向上が図れる。
【００１０】
また、上記の構成において、第１の回転部材には、中空駆動軸と係脱可能な複数の係合部が周方向に所定角度ずつずらして配設されており、かつ、第２のケースには、第２の回転部材の許容回転量を前記所定角度に比して小さい角度に規制するストッパ部が設けてあると、中空駆動軸を第２操作位置に保持して回転させていた押し回し操作力が取り除かれたときに、第１操作位置へ復帰した中空駆動軸を一層確実に第１の回転部材と係合させることができる。
【００１１】
また、上記の構成において、中空駆動軸が第１操作位置から第２操作位置へ移動する途中で該中空駆動軸の一部と係脱してクリック感を生起するばね部材を備えていると、中空駆動軸の前後進動作（軸線方向に沿う往復動）が明確に感得できるようになるため、操作性の一層の向上が図れる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の回転操作型電気部品は、中空駆動軸を第１操作位置と第２操作位置という２種類の回転操作位置に選択的に配置させることができて、各操作位置で独立した回転検出が行えるようになっているため、連続して２種類の回転操作を行う際に、ユーザは操作部材（中空駆動軸または該駆動軸に取着したつまみ等）を持ち変える必要がなくなって、操作性が大幅に向上する。また、中空駆動軸が円筒状のガイド壁に外挿されているので、第１および第２の回転部材や第１および第２の回転検出手段や弾性部材等は、すべてガイド壁の径方向外側の空間に配置させればよく、それゆえガイド壁の径方向内側の空間（中空部）を導光路として利用したり、該中空部にプッシュスイッチ等の別部品を配置させることが容易となり、照光領域や表示スペースが確保しやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
発明の実施の形態を図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係る回転操作型電気部品の分解斜視図、図２は該回転操作型電気部品の中空駆動軸が第１操作位置にある状態を示す断面図、図３は該回転操作型電気部品の中空駆動軸が第２操作位置へ押し込まれている状態を示す断面図、図４は該回転操作型電気部品の中空部にプッシュスイッチを配置させた使用例を示す断面図、図５は該回転操作型電気部品に備えられる第１の回転部材の背面図、図６は該回転操作型電気部品に備えられる第１のケースの正面図、図７は該回転操作型電気部品に備えられる中空駆動軸の正面図、図８は該中空駆動軸の背面側の斜視図、図９は該回転操作型電気部品に備えられる第２の回転部材の正面図、図１０は該第２の回転部材の背面図、図１１は該第２の回転部材のセルフリターン機構を示す説明図、図１２は該回転操作型電気部品に備えられる第２のケースの正面図である。
【００１４】
図１〜図３に示す回転操作型電気部品は、前部に配置された第１のケース１と、前方へ突出するガイド壁２ａを有して後部に配置された第２のケース２と、第１および第２のケース１，２の間に挟持された中間ケース３とを備えており、これら３個のケース１〜３によってハウジングが構成されている。各ケース１〜３は外径が同等であり、互いに位置決めされた状態で重ね合わされていると共に、第１のケース１の前面に配置した取付板４から延びる複数の脚片４ａを第２のケース２の背面にかしめつけることによって、各ケース１〜３は一体化されている。第１のケース１の円環状の内底部には接点パターン５が配設されており、接点パターン５から導出された端子６が該ケース１の外部に延出している。また、取付板４に覆われた第１のケース１内の空間には、背面に摺動子８が取着された第１の回転部材７が回転可能に組み込まれていると共に、該回転部材７の前面に弾接するリング状のクリックばね９が組み込まれている。同様に、第２のケース２の円環状の内底部には接点パターン１０が配設されており、接点パターン１０から導出された端子１１が該ケース２の外部に延出している。また、中間ケース３に覆われた第２のケース２内の空間には、背面に摺動子１２が取着された第２の回転部材１３が回転可能に組み込まれていると共に、該回転部材１３を回転操作力に抗して付勢するための戻しばね１４が組み込まれている。そして、第１および第２の回転部材７，１３と選択的に係合可能な中空駆動軸１５が、ガイド壁２ａに回転可能かつ軸線方向に沿って往復移動可能に外挿されており、この中空駆動軸１５のばね受け部１５ｃと中間ケース３のばね受け部３ｅとの間にコイルばね１６が組み込まれている。
【００１５】
この回転操作型電気部品の構成について詳しく説明すると、第１のケース１はガイド壁２ａが遊挿される開口１ａを有する円環状に成形されており、この第１のケース１の外周縁部には環状壁１ｂが形成されている。環状壁１ｂの外周面の複数箇所には係合段部１ｃが形成されており、この係合段部１ｃに取付板４の脚片４ａが嵌入されるようになっている。第１のケース１の内底部に露出するロータリエンコーダ用の接点パターン５（図６参照）と、接点パターン５から外部へ導出された端子６は、インサート成形によって第１のケース１と一体的に形成されたものである。なお、取付板４の中央部にはガイド壁２ａが遊挿される開口４ｂが形成されている。
【００１６】
第１のケース１内に組み込まれた第１の回転部材７はリング状に成形されている。第１の回転部材７の前面側には全周に亘ってクリック溝７ａが形成されており、該回転部材７の回転に伴ってクリックばね９がクリック溝７ａに係脱してクリック感を生起するようになっている。また、第１の回転部材７の背面側に取着された摺動子８は接点パターン５に摺接しており、該回転部材７の回転に伴って端子６からパルス信号が出力されるようになっており、これら接点パターン５および摺動子８は第１の回転検出手段を構成している。第１の回転部材７の内周部には、複数箇所（例えば４箇所）に内方へ突出する係合凸部７ｂが形成されており、これらの係合凸部７ｂは中空駆動軸１５の係合凹部１５ｂと係脱可能となっている。なお、各係合凸部７ｂは周方向に所定角度ずつずらして等間隔に形成されており、図示の如く係合凸部７ｂが４個の場合は９０度ずつずらして分散配置させる。
【００１７】
中空駆動軸１５は後部側が若干大径化された筒状に成形されており、この中空駆動軸１５はガイド壁２ａに摺動可能に外挿されて第１のケース１の開口１ａを貫通している。中空駆動軸１５の小径部分は取付板４の開口４ｂから前方へ突出しており、この小径部分には後述する操作つまみ２４を取着させるための複数の係止孔１５ａが形成されている。中空駆動軸１５の大径部分の外周縁部には、複数箇所に第１の回転部材７の係合凸部７ｂと係脱可能な係合凹部１５ｂが形成されている。また、中空駆動軸１５の背面側には、コイルばね１６の前端部が挿入されるばね受け部１５ｃと、後方へ突出して第２の回転部材１３の鋸歯部１３ｄと係脱可能な多数の係合歯部１５ｄ（図８参照）とが形成されている。図２に示すように、非操作時において中空駆動軸１５はコイルばね１６と取付板４とに挟持された位置（第１操作位置）に保持されており、このとき係合凹部１５ｂは第１の回転部材７の係合凸部７ｂと係合している。また、第１操作位置にある中空駆動軸１５がコイルばね１６に抗して軸線方向奥側へ押圧操作されると、図３に示すように、中空駆動軸１５は係合部である係合歯部１５ｄが第２の回転部材１３の係合部である鋸歯部１３ｄ（正確には、鋸歯部１３ｄの凹部）と係合する位置（第２操作位置）まで移動可能である。
【００１８】
中間ケース３はガイド壁２ａが遊挿される開口３ａを有する円環状に成形されている。中間ケース３の外周縁部には環状壁３ｂが形成されており、この環状壁３ｂの前面の２箇所に位置決めピン３ｃが突出形成されている。環状壁３ｂの前面は第１のケース１の背面と重なり合う面であり、該背面に形成された図示せぬ位置決め穴に位置決めピン３ｃが挿入されて両ケース１，３は位置決めされている。環状壁３ｂの外周面の複数箇所には係合段部３ｄが形成されており、この係合段部３ｄに取付板４の脚片４ａが嵌入されるようになっている。また、中間ケース３の内周縁部には、コイルばね１６の後端部が挿入されるばね受け部３ｅが形成されている。
【００１９】
第２のケース２の中央部には、各開口１ａ，３ａ，４ｂを貫通するガイド壁２ａが突出形成されており、このガイド壁２ａにガイドされて中空駆動軸１５の回転動作や前後進動作（軸線方向に沿う往復動）が行われるようになっている。第２のケース２の外周縁部には環状壁２ｂが形成されており、この環状壁２ｂの前面の２箇所に位置決めピン２ｃが突出形成されている。環状壁２ｂの前面は中間ケース３の背面と重なり合う面であり、該背面に形成された図示せぬ位置決め穴に位置決めピン２ｃが挿入されて両ケース２，３は位置決めされている。環状壁２ｂの外周面の複数箇所には係合段部２ｄが形成されており、この係合段部２ｄに嵌入された取付板４の脚片４ａが第２のケース２の背面へかしめつけられている。また、環状壁２ｂの内周面には第２の回転部材１３の駆動壁１３ｃに当接可能なストッパ部２ｅが形成されており、このストッパ部２ｅによって第２の回転部材１３の許容回転量を係合凸部７ｂの分散角度（例えば９０度）に比して十分に小さい角度（例えば±約３０度）に規制している。第２のケース２の内底部には一対のばね受け突起２ｆが形成されている。図１１（ａ）に示すように、非操作時において戻しばね１４の両端部は各ばね受け突起２ｆに係止されているが、第２の回転部材１３の回転に伴って戻しばね１４が弾性的に伸長するため、図１１（ｂ）に示すように、戻しばね１４の一端部がばね受け突起２ｆから離脱するようになっている。なお、ガイド壁２ａの内周面には、後述する操作体２２の脱落を防止するための抜け止め突起２ｇが形成されている。また、第２のケース２の内底部に露出するロータリスイッチ用の接点パターン１０（図１２参照）と、接点パターン１０から外部へ導出された端子１１は、インサート成形によって第２のケース２と一体的に形成されたものである。
【００２０】
第２のケース２内の空間に組み込まれた第２の回転部材１３は、円筒部１３ａの周囲に一対の切欠き窓１３ｂや一対の駆動壁１３ｃを有する形状（図９および図１０参照）に成形されている。円筒部１３ａの前端部には、全周に亘って中空駆動軸１５の係合歯部１５ｄと係脱可能な鋸歯部１３ｄが形成されている。戻しばね１４は円筒部１３ａの周囲に組み込まれており、戻しばね１４の両端部が駆動壁１３ｃと係合可能である。また、図１１（ａ）に示すように、第２のケース２のばね受け突起２ｆが切欠き窓１３ｂを貫通しているため、戻しばね１４の両端部はばね受け突起２ｆによって係止可能である。そして、第２の回転部材１３が回転すると、その回転方向に応じていずれか一方の駆動壁１３ｃが戻しばね１４の一端部を押し込んで伸長させるようになっている。ただし、第２の回転部材１３が所定量回転すると、図１１（ｂ）に示すように駆動壁１３ｃがストッパ部２ｅに当接するため、それ以上第２の回転部材１３を回転させることはできず、これによって第２の回転部材１３の回転角度が規制されるようになっている。また、第２の回転部材１３の背面側に取着された摺動子１２は接点パターン１０に摺接しており、該回転部材１３が所定量回転するとオン信号が端子１１から出力されるため、接点パターン１０および摺動子１２は第２の回転検出手段を構成している。
【００２１】
上記の如く構成された回転操作型電気部品は、次のような手順で組み立てることができる。すなわち、まず第２のケース２のガイド壁２ａと環状壁２ｂとの間の空間に第２の回転部材１３を組み込んで、切欠き窓１３ｂ内にばね受け突起２ｆを貫通させた後、円筒部１３ａの周囲に配置させた戻しばね１４の両端部をばね受け突起２ｆに係止させる。次に、戻しばね１４や駆動壁１３ｃを覆うように中間ケース３を第２のケース２上に積層して位置決めした後、コイルばね１６と中空駆動軸１５を順次ガイド壁２ａに外挿すると共に、第１のケース１を中間ケース３上に積層して位置決めする。そして、第１のケース１内に第１の回転部材７とクリックばね９を順次組み込んだ後、第１のケース１を覆うように積層した取付板４の脚片４ａを係合段部１ｃ，３ｄ，２ｄに嵌入させてかしめ固定することにより、各ケース１〜３が一体化されて組立が完了する。
【００２２】
次に、この回転操作型電気部品の動作について説明する。図２に示すように、中空駆動軸１５は押圧操作力が付与されていないとき（非操作時）には第１操作位置に保持されており、中空駆動軸１５の係合凹部１５ｂが第１の回転部材７の係合凸部７ｂと係合している。それゆえ、この状態でユーザが中空駆動軸１５を回転操作すると、第１の回転部材７が一体的に回転して接点パターン５に対する摺動子８の接触位置が変化するため、中空駆動軸１５の回転動作に応じたロータリエンコーダのパルス信号が端子６から出力される。
【００２３】
また、図３に示すように、第１操作位置にある中空駆動軸１５をユーザがコイルばね１６に抗して軸線方向奥側へ押圧操作して第２操作位置へ移動させると、この中空駆動軸１５と第１の回転部材７との係合は解除されるが、第２操作位置において中空駆動軸１５の係合歯部１５ｄが第２の回転部材１３の鋸歯部１３ｄと係合する。それゆえ、かかる押圧状態で中空駆動軸１５を戻しばね１４に抗して回転操作する（つまり中空駆動軸１５を押し回す）と、第２の回転部材１３が一体的に回転して接点パターン１０に対する摺動子１２の接触位置が変化するため、中空駆動軸１５の回転動作に応じたロータリスイッチのオン信号が端子１１から出力される。
【００２４】
なお、第２の回転部材１３の回転に伴って駆動壁１３ｃが戻しばね１４の一端部を駆動するため、図１１（ｂ）に示すように、戻しばね１４は一方のばね受け突起２ｆから離脱して弾性的に伸長する。また、第２操作位置で中空駆動軸１５に対する操作力を取り除くと、戻しばね１４が弾性復帰して駆動壁１３ｃを押し戻すため、第２の回転部材１３が図１１（ａ）に示す初期位置まで自動復帰すると共に、コイルばね１６が弾性復帰して中空駆動軸１５を第１操作位置まで押し戻すため、中空駆動軸１５は第２の回転部材１３との係合を解除して再び第１の回転部材７と係合する。
【００２５】
次に、上述した回転操作型電気部品の具体的な使用例として、図４に示すように、ガイド壁２ａの径方向内側の空間（中空部）にプッシュスイッチ２１とその操作体２２を配置させた複合操作型電気部品について説明する。同図に示すように、この複合操作型電気部品は回路基板２０上に実装されている。回路基板２０上にはプッシュスイッチ２１やＬＥＤ２３が配設されており、透光性樹脂材料からなる操作体２２の一部がガイド壁２ａから前方へ突出している。この操作体２２は、ステム部２２ａがプッシュスイッチ２１上に搭載されていると共に、抜け止め突起２ｇによってガイド壁２ａからの脱落が防止されており、プッシュスイッチ２１に内蔵されている図示せぬ復帰ばねが操作体２２を常時前方へ付勢している。操作体２２の肉薄部２２ｂはＬＥＤ２３と対向させてあり、この肉薄部２２ｂの前面が照光領域となっている。また、中空駆動軸１５の前端部には操作つまみ２４が取着されており、この操作つまみ２４は中空駆動軸１５の係止孔１５ａに係止されている。なお、端子６，１１は回路基板２０に設けられた図示せぬ配線パターンに半田付けされている。
【００２６】
図４に示す複合操作型電気部品は、操作つまみ２４が中空駆動軸１５と一体化されているため、ユーザは操作つまみ２４を介して第１の回転部材７と第２の回転部材１３を選択的に回転操作することができ、また、ユーザは操作体２２を介してプッシュスイッチ２１を押圧操作することができる。さらに、操作体２２の肉薄部２２ｂの前面が照光領域となっているため暗所での視認性が良好であると共に、操作時に回転することのない操作体２２の前面に文字や記号等の表示部を設けても意匠性が損なわれないという利点を有する。
【００２７】
このように本実施形態例に係る回転操作型電気部品は、中空駆動軸１５を第１操作位置と第２操作位置という２種類の回転操作位置に選択的に配置させることができて、各操作位置で独立した回転検出が行えるようになっているため、連続して２種類の回転操作を行う際にユーザは操作部材（例えば中空駆動軸１５に取着した操作つまみ２４）を持ち変える必要がなくなって、操作性が大幅に向上する。また、中空駆動軸１５が円筒状のガイド壁２ａに外挿されているので、第１および第２の回転部材７，１３や接点パターン５，１０、コイルばね１６、戻しばね１４等を、すべてガイド壁２ａの径方向外側の空間に配置させることができる。その結果、図４に示すように、ガイド壁２ａの径方向内側の空間（中空部）を導光路として利用したり、該中空部にプッシュスイッチ２１等の別部品を配置させることが容易となり、照光領域や表示スペースが確保しやすくなっている。
【００２８】
また、本実施形態例に係る回転操作型電気部品では、第１の回転部材７が配置される第１のケース１と、ガイド壁２ａを突設して第２の回転部材１３や戻しばね１４が配置される第２のケース２と、第１および第２のケース１，２の間に介装されてコイルばね１６が配置される中間ケース３とによってハウジングを構成しているため、各ケース１〜３の構造が単純で成形しやすく、組立作業の簡素化も容易である。例えば、第２の回転部材１３は戻しばね１４の弾性力に抗して回転可能となるように組み込む必要があるが、この回転操作型電気部品の組立時には、第２のケース２内に第２の回転部材１３を配置させた後、円筒部１３ａに外挿した戻しばね１４の両端部を、切欠き窓１３ｂを貫通するばね受け突起２ｆに係止させるだけでよいので、第２の回転部材１３および戻しばね１４を容易に組み込むことができる。
【００２９】
また、本実施形態例に係る回転操作型電気部品では、第２操作位置で中空駆動軸１５に対する操作力を取り除くと、戻しばね１４が第２の回転部材１３を回転操作前の位置へ自動復帰させると共に、コイルばね１６が中空駆動軸１５を第１操作位置まで押し戻すというセルフリターン機構を採用しているため、第２操作位置から第１操作位置へ復帰した中空駆動軸１５の係合凹部１５ｂを第１の回転部材７の係合凸部７ｂに対して再係合させやすくなっている。特に本実施形態例では、駆動壁１３ｃに当接可能なストッパ部２ｅによって、第２の回転部材１３の許容回転量を係合凸部７ｂの分散角度に比して十分に小さい角度に規制しているため、中空駆動軸１５を第２操作位置に保持して回転させていた押し回し操作力が取り除かれたときに、第１操作位置へ復帰した中空駆動軸１５を確実に第１の回転部材７と係合させることができる。
【００３０】
なお、図４ではガイド壁２ａの径方向内側の空間（中空部）にプッシュスイッチ２１や操作体２２等を配置させた使用例を示しているが、該中空部の利用方法は適宜選択可能であり、例えば該中空部に導光体等を配置させることによって、該中空部の前面を照光領域を兼ねた表示専用スペース（非操作領域）として利用することもできる。
【００３１】
また、本実施形態例に係る回転操作型電気部品に図１３に示すようなクリック用線ばね１７を追加すると、中空駆動軸１５の前後進動作（軸線方向に沿う往復動）が明確に感得できるようになるため、操作性の一層の向上が図れる。すなわち、クリック用線ばね１７を例えば第１のケース１の背面側に組み込んでおき、中空駆動軸１５が第１操作位置から第２操作位置へ移動する途中で、中空駆動軸１５の外周面の突起部等がクリック用線ばね１７と係脱してクリック感を生起するようにしておけば、ユーザは手指に伝わるクリック感によって中空駆動軸１５が第２操作位置へ移動したことを明確に知ることができるため、誤操作が未然に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態例に係る回転操作型電気部品の分解斜視図である。
【図２】該回転操作型電気部品の中空駆動軸が第１操作位置にある状態を示す断面図である。
【図３】該回転操作型電気部品の中空駆動軸が第２操作位置へ押し込まれている状態を示す断面図である。
【図４】該回転操作型電気部品の中空部にプッシュスイッチを配置させた使用例を示す断面図である。
【図５】該回転操作型電気部品に備えられる第１の回転部材の背面図である。
【図６】該回転操作型電気部品に備えられる第１のケースの正面図である。
【図７】該回転操作型電気部品に備えられる中空駆動軸の正面図である。
【図８】該中空駆動軸の背面側の斜視図である。
【図９】該回転操作型電気部品に備えられる第２の回転部材の正面図である。
【図１０】該第２の回転部材の背面図である。
【図１１】該第２の回転部材のセルフリターン機構を示す説明図である。
【図１２】該回転操作型電気部品に備えられる第２のケースの正面図である。
【図１３】該回転操作型電気部品に追加して好適なクリック用線ばねを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  第１のケース
２  第２のケース
２ａ  ガイド壁
２ｅ  ストッパ部
２ｆ  ばね受け突起
３  中間ケース
３ｅ  ばね受け部
４  取付板
５，１０  接点パターン
６，１１  端子
７  第１の回転部材
７ｂ  係合凸部（係合部）
８，１２  摺動子
９  クリックばね
１３  第２の回転部材
１３ｂ  切欠き窓（切欠き部）
１３ｃ  駆動壁
１３ｄ  鋸歯部
１４  戻しばね
１５  中空駆動軸
１５ｂ  係合凹部
１５ｃ  ばね受け部
１５ｄ  係合歯部
１６  コイルばね（弾性部材）
１７  クリック用線ばね
２１  プッシュスイッチ
２２  操作体
２３  ＬＥＤ
２４  操作つまみ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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