(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）の第１のデバイスから前記無線ローカル・エリア・ネットワークの第２のデバイスへ、又は前記第２のデバイスから前記第１のデバイスへトラフィックを送る方法であって、
前記第１のデバイスのクロック情報を含むタイミング同期機能（ＴＳＦ）情報を、前記第１のデバイスから前記第２のデバイスへ、ビーコンを介して送信することで、前記第２のデバイスのクロックを前記第１のデバイスのクロックに同期させるステップと、
第１のサービス間隔の絶対的な開始時間の情報と、最後のフレームの識別子の情報とを少なくとも含むスケジュール・フレーム要素（ＳＥＦ）を、前記第１のデバイスから前記第２のデバイスへ送り、前記第２のデバイスが、前記ＳＥＦを受信した後前記絶対的な開始時間までパワー節約モードに入るステップと、
前記開始時間後のサービス間隔において、前記第１のデバイスから前記第２のデバイスへ、又は前記第２のデバイスから前記第１のデバイスへトラフィックを送るステップと
を有する方法。
【請求項２】
前記第１のデバイスがハイブリッド・コーディネータ（ＨＣ）であり、前記第２のデバイスがサービス品質ステーション（ＱＳＴＡ）である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
複数の送信機会（ＴＸＯＰ）が、単一のサービス期間の間に許可されている、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記サービス期間が前記第１のサービス間隔の開始から始まり、かつ最大サービス期間の終了と同時に、または該終了の前に終わる、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
複数のサービス間隔が連続し、各サービス間隔が前記第１のサービス間隔の時間期間に等しい規則的な時間期間を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ビーコンが、複数の目標ビーコン送信時間（ＴＢＴＴ）の情報を含み、前記第２のデバイスが、前記ＳＥＦを受信した後、オフセット期間を加えた整数個のＴＢＴＴの経過後に前記第１のサービス間隔においてサービスを受け始める、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記ＳＥＦが、前記整数個のＴＢＴＴおよび前記オフセット期間の後に前記開始時間が訪れることを示す、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第１のデバイスがハイブリッド・コーディネータ（ＨＣ）であり、前記第２のデバイスがサービス品質ステーション（ＱＳＴＡ）である、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
複数の送信機会（ＴＸＯＰ）が、単一のサービス期間の間に許可されている、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記サービス期間が前記第１のサービス間隔の開始から始まり、かつ最大サービス期間の終了と同時に、該終了の前に終わる、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
ハイブリッド・コーディネータ（ＨＣ）に結合された少なくとも１つのサービス品質ステーション（ＱＳＴＡ）を備えた無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）であって、
前記ＨＣが、該ＨＣのデバイスのクロック情報を含むタイミング同期機能（ＴＳＦ）情報を、前記ＱＳＴＡへ、ビーコンを介して送信することで、前記ＱＳＴＡのクロックを前記ＨＣのクロックに同期させ、
前記ＨＣが、第１のサービス間隔の絶対的な開始時間の情報と、最後のフレームの識別子の情報とを少なくとも含むスケジュール・フレーム要素（ＳＥＦ）を、前記ＱＳＴＡへ送り、
前記ＱＳＴＡが、前記ＳＥＦを受信した後前記絶対的な開始時間までパワー節約モードに入り、
前記開始時間後のサービス間隔において、前記ＨＣから前記ＱＳＴＡへ、又は前記ＱＳＴＡから前記ＨＣへトラフィックが送信される、ＷＬＡＮ。
【請求項１２】
前記ビーコンが、複数の目標ビーコン送信時間（ＴＢＴＴ）の情報を含み、前記ＱＳＴＡが、前記ＳＥＦを受信した後、オフセット期間を加えた整数個のＴＢＴＴの経過後に前記第１のサービス間隔においてサービスを受け始める、請求項１１に記載のＷＬＡＮ。
【請求項１３】
複数の送信機会（ＴＸＯＰ）が、単一のサービス期間の間に許可されている、請求項１１に記載のＷＬＡＮ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
データおよび音声通信における無線接続性の使用は、増加し続けている。これらのデバイスには、携帯型コンピュータ、パーソナル・デバイス・アシスタント、セルラー式電話、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）のコンピュータ、携帯型ハンドセットなどがある。無線通信帯域幅は、チャネル変調技術の進歩と共に著しく拡大し、ＷＬＡＮは有線および光ファイバ解決策の存立可能な代替えとなっている。
【０００２】
ＩＥＥＥ８０２．１１は、ＷＬＡＮの媒体アクセス制御（ＭＡＣ）副層および物理（ＰＨＹ）層の仕様を扱う標準である。この標準は、音声およびデータ・トラフィック制御の大きな改善を可能にしたが、一方で、ネットワーク・アクセスの高められたチャネル・レートでの需要の継続した増加のために、標準の絶えざる評価およびその変更が必要となっている。例えば、特にサービス品質（ＱｏＳ）保証のあるＷＬＡＮでの実時間サービスのサポートに多大な努力が払われた。
【０００３】
上で概説したポーリング・シーケンスについてのＩＥＥＥ８０２．１１Ｅ仕様の規定は、ＷＬＡＮの効率を高めるが、それにもかかわらず欠点がある。例えば、最小サービス期間および最大サービス期間は、ＱＡＰ（また、ホスト・コーディネータ（ＨＣ）とみなされる）による最初の成功したデータまたはＱｏＳ調整機能ＱｏＳ（＋）ＣＦ‐Ｐｏｌｌ送信の開始から参照される。ＨＣによって送信されたデータ・フレームまたはポーリングは、ＱＳＴＡによって正しく受け取られるが、必要な受取りの肯定応答がＨＣによって適切に受け取られないことがある。そのようなものとして、ＱＳＴＡは、ＨＣからのこのスケジュール要素フレームを受け取った後で指示された時間に最小サービス期間を設定し、その一方、肯定応答を受け取らなかったＨＣは、最大サービス期間中に、前の送信が受け取られなかったという想定に基づいて前の信号を再送信することがある。しかし、ＱＳＴＡは既に最小期間の開始を設定しているので、ＱＳＴＡは、例えば、パワー節約モードの状態であることがあり、その結果、ＱＳＴＡはそのポーリングを受け取らず、それでプロトコル障害が起こっている。トラフィック送信および受信の調整のこれらおよび他の問題は、サービス間隔を開始する時間の曖昧さの結果として起こることがある。最終的には、これらは、ネットワーク資源の浪費および性能に対する有害な効果をもたらす。
【０００４】
最小サービス期間の開始の設定点で生じ得る曖昧さのほかに、サービス継続期間の終了がまた曖昧で、プロトコル障害をもたらすこともある。例えば、ＱＳＴＡがそれの最後のフレームを送り、このフレームがＨＣによって受け取られないことがある。または、ＨＣが最後のフレームを送り、そのフレームがＱＳＴＡによって受け取られかつ応答されたが、その肯定応答がＨＣによって受け取られないことがある。どちらの場合であっても、ＱＳＴＡが特定の期間の最後のタスクを行なった後で、ＱＳＴＡはパワー節約モードか、または送信を受け取らないいくつかの他の機能に入ることができる。その間に、ＨＣは、ＱＳＴＡに送信し続け、それによって貴重な資源を浪費することがある。さらに、ＨＣは、サービス期間の終了前に、ＱＳＴＡにサービスし終わっていることがある。そのようなものとして、ＱＳＴＡは、パワー節約モードに入っていたかもしれないのに不必要にオン状態のままであるか、またはパワー節約モードに入る前に、内部待ち行列を管理する。もちろん、このことは、貴重な無線ネットワーク資源の浪費もたらす。
【０００５】
さらに、知られている技法では、送信機会（ＴＸＰＯ）はサービス期間にリンクされている。このために、サービス期間は、１つのＴＸＰＯを引き渡すのに必要な期間として定義される。そのようなものとして、各サービス期間後で、ＱＳＴＡはパワー節約モードに入る。パワー節約モードから「オン」状態への切換えは、比較的大きなパワー量を必要とするので、パワー浪費を減少させるために、この曖昧さを解決する必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、必要とされているのは、上述のような知られている技法の欠陥を少なくとも克服する、ＷＬＡＮのＨＣとＱＳＴＡとの間でトラフィック（データ・フレームおよび／または音声フレーム）のポーリングおよび送信を行なう方法である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
例示の実施形態に従って、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）・システムでトラフィックを送信しまた受け取る方法は、第１のサービス間隔の実質的に絶対的な開始時間を設定すること、および開始時間後の時間間隔に、第１のデバイスから第２のデバイスに、また第２のデバイスから第１のデバイスにトラフィックを送ることを含む。
【０００８】
例示の実施形態に従って、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）は、少なくとも１つのハイブリッド・コーディネータ（ｈｙｂｒｉｄ  ｃｏｒｄｉｎａｔｏｒ、ＨＣ）および少なくとも１つのサービス品質ステーション（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｔａｔｉｏｎ、ＱＳＴＡ）を含む。ＨＣは、スケジュール・フレーム要素（ＳＥＦ）を送信する。また、ＷＬＡＮは、サービス間隔の実質的に絶対的な開始時間を設定する刻時機構を含む。
本発明の一形態による方法は、
無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）の第１のデバイスから前記無線ローカル・エリア・ネットワークの第２のデバイスへ、又は前記第２のデバイスから前記第１のデバイスへトラフィックを送る方法であって、
前記第１のデバイスのクロック情報を含むタイミング同期機能（ＴＳＦ）情報を、前記第１のデバイスから前記第２のデバイスへ、ビーコンを介して送信することで、前記第２のデバイスのクロックを前記第１のデバイスのクロックに同期させるステップと、
第１のサービス間隔の絶対的な開始時間の情報と、最後のフレームの識別子の情報とを少なくとも含むスケジュール・フレーム要素（ＳＥＦ）を、前記第１のデバイスから前記第２のデバイスへ送り、前記第２のデバイスが、前記ＳＥＦを受信した後前記絶対的な開始時間までパワー節約モードに入るステップと、
前記開始時間後のサービス間隔において、前記第１のデバイスから前記第２のデバイスへ、又は前記第２のデバイスから前記第１のデバイスへトラフィックを送るステップと
を有する方法である。
【０００９】
本発明は、添付の図面と共に読まれるとき以下の詳細な説明から最もよく理解される。様々な特徴は必ずしも一定の比率に応じて描かれていないことを強調しておく。実際、議論をはっきりさせるために、寸法は任意に増やすか減らすことがある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下の詳細な説明では、本発明の完全な理解を可能にするために、説明しかつ制限しない目的で、特定の詳細を開示する例示の実施形態を示す。しかし、本開示の恩恵を受けた当業者には明らかなことであろうが、本発明は、ここに開示される特定の詳細から逸脱した他の実施形態で、実施することができる。さらに、よく知られているデバイス、方法および材料の説明は、本発明の説明を不明瞭にしないために、省略されることがある。
【００１１】
図１は、例示の実施形態に従ったＷＬＡＮ１００を示す。ＷＬＡＮ１００は、少なくとも１つのＨＣ１０１を含み、このＨＣ１０１は、無線インフラストラクチャ（図示しない）によって複数のＱＳＴＡ１０２に接続されている。留意されたいことであるが、例示の実施形態では、４つのＱＳＴＡ１０２が示されている。これは、例示の実施形態の議論の明瞭さを高めるために行なった。ＱＳＴＡ１０２は、実例として、パーソナル・コンピュータ、民生用器具、ハンドセット、およびＷＬＡＮで有用に接続される他のデバイスのような携帯型デバイスである。例示の実施形態に従って、ＷＬＡＮ１００およびそれの要素は、ＩＥＥＥ８０２．１１標準およびその改定およびバージョンに実質的に準拠する。ＷＬＡＮ１００は、また、本出願の例示の実施形態の修正物および改良物も含む。留意されたいことであるが、ＷＬＡＮ１００の多くの要素および方法は、仕様ＩＥＥＥ８０２．１１Ｅの草案Ｄ４．０に準拠している。留意されたいことであるが、参照された仕様の全開示は、参照して本明細書に明確に組み込む。
【００１２】
動作において、ＨＣ１０１は、様々なＱＳＴＡ１０２の間の通信を指図する。このために、ＨＣは、ＱＳＴＡ１０２による音声およびデータの送信を調整する。例示の実施形態に従って、ＱＳＴＡ１０２は、ＨＣ１０１を介してのみ互いに接続される。他の例示の実施形態に従って、ＱＳＴＡは、最初にＨＣ１０１に送信する必要なしに、１つまたは複数のＱＳＴＡと連絡することができる。前者はアップリンクとして知られており、一方で、後者は直接リンクと呼ばれる。ＷＬＡＮ１００のこれらの態様は、例示の実施形態の一般的な理解のために適切であるが、それらの詳細は、例示の実施形態を理解するために一般に必要でない。そのようなものとして、例示の実施形態の説明を不明瞭にしないために、これらの詳細を含めない。
【００１３】
図２ａは、例示の実施形態に従ったＳＥＦ２００を示す。ＳＥＦ２００は、要素識別子フレーム要素２０１、長さフレーム要素２０２、サービス間隔フレーム要素２０４、最大サービス継続期間フレーム要素２０５、および仕様間隔フレーム要素２０６を含む。これらの要素は当技術分野では知られており、これらのフレーム要素の詳細は、標準ＩＥＥＥ８０２．１１およびそれの改定に規定されている。この標準ＩＥＥＥ８０２．１１の開示されたものは、参照して本明細書に明確に組み込む。留意されたいことであるが、これらのフレーム要素のいくつかは、例示の実施形態に関連してより完全に述べる。
【００１４】
ＳＥＦ２００は、また、開始時間フレーム要素（ＳＴ）２０３を含む。ＳＴ２０３は、最も差し迫ったサービス間隔の絶対開始時間についてのＨＣからの情報を含む。本説明が進むにつれていっそう明らかになるように、絶対的な方法での開始時間の設定は、ＨＣと、アップリンクまたはダウンリンクで、またはサービス間隔中のＨＣによる直接リンク方法でサービスされる特定のＱＳＴＡ（または、複数のＱＳＴＡ）との間の同期性を実現する。したがって、ＱＳＴＡはサービス間隔の開始の絶対時間を有しているので、知られている技法および装置のサービス間隔の開始時間の曖昧さに関連した問題は、例示の実施形態の方法および装置によって実質的に無くなる。留意すべきことであるが、ＳＴ２０３の絶対開始時間は、ＨＣのタイミング同期機能（ＴＳＦ）によってＱＳＴＡのクロックをＨＣのクロックに同期させることによって設定することができ、さらにＴＳＦによって絶対時間として設定することができ、または、特定の目標ビーコン送信時間（ＴＢＴＴ）を基準にした絶対的なオフセットに比例して設定することができる。例示の実施形態をやり続ける際に開始時間を設定する様々な詳細は、以下でより完全に説明される。
【００１５】
図２ｂに示す他の例示の実施形態に従って、特定のサービス間隔でＨＣがＱＳＴＡへのサービスを完了したとき、最後のフレーム交換が、ＳＥＦ２００と同様なＳＥＦ２０７を介して送られ、フレームのＱｏＳ制御フィールドに最後のフレーム識別子（ＬＦ）２０８を含んでいる。また、ＳＥＦ２０７はフレーム２０９を含み、このフレーム２０９は、参照されたＩＥＥＥ標準に従った様々なトラフィックのデータを含んでいる。最後のフレーム識別子２０８は、ＱＳＴＡで受け取られたとき、その特定のサービス間隔に関してアップリンクまたはダウンリンク形式の全てのトラフィックが完了したことをＱＳＴＡに知らせる。最終的に、このことによって、ＱＳＴＡはパワー節約モードを節約することができるようになり、それによって、不必要にオン状態のままになっていないことでパワーを節約し、また、ＱＳＴＡはそれの内部待ち行列、特にタイムセンシティブ待ち行列を管理することができるようになり、前に参照した知られている技法および装置と比較して重大な利点をもたらす。すなわち、例示の実施形態の最後のフレーム識別子を介して終了通知を受け取ることがなければ、ＱＳＴＡは、フレーム要素２０５で示されるような最大サービス継続期間の終了までオン状態のままであるだろう。最後に、留意されたいことであるが、ＨＣは、ＱＳＴＡによる受取りの肯定応答（ＡＣＫ）が受け取られるまで、最後のフレーム識別子を送信し続ける。このことで、サービス期間の終了点の曖昧さが無くなり、さらに、知られている技法および装置を使用するネットワークを悩ませている曖昧さに付随した欠陥が克服される。
【００１６】
図３は、例示の実施形態に従った送信シーケンス３００の一部のタイムライン（ｔｉｍｅｌｉｎｅ）を示す。本シーケンスは、時分割多重アクセス（ＴＤＭＡ）をベースにしたシーケンスである。よく知られているように、ネットワークのＨＣはビーコン３０１を送信するように構成することができ、このビーコン３０１は、図示のようにＴＢＴＴ３０２にあるようになっている。ビーコンは、ＨＣのＴＳＦのような有用な情報を含む。留意されたいことであるが、ビーコン送信は受け取られないかまたは妨害されることがあるが、ＴＢＴＴは設定される。このために、ＴＢＴＴ情報はＨＣのＴＳＦに含まれ、いったんＱＳＴＡがＴＳＦを受け取ると、ＱＳＴＡは、例示の実施形態を与える際に有用な２つのタスクを行なうことができる。先ず、ＱＳＴＡ（または、ＷＬＡＮの複数のＱＳＴＡ）は、ＨＣのクロックと同期するようにそれのクロック信号を設定することができる。さらに、ＱＳＴＡ（または、ＷＬＡＮの複数のＱＳＴＡ）は、目標送信ビーコン時間を記録することができる。これらのタスクは、ここでより完全に説明する実施形態で有用である。
【００１７】
ＨＣは、ＳＥＦ３０４を１つまたは複数のＱＳＴＡに送り、このＳＥＦ３０４は、図２ａの例示のＳＥＦのＳＴ２０３のようなＳＴを含む。それによって、開始時間が、先に参照したＴＳＦに設定され、そして例として、第１のサービス間隔の開始時にＴＳＦタイマの下位４バイトに、マイクロ秒の単位で表して設定される。例示の実施形態では、ＳＥＦ３０４は開始時間３０５を含み、先に言及したように、ＱＳＴＡのクロックはＨＣのクロックと同期しているので、この開始時間３０５は、意図された１つまたは複数のＱＳＴＡによって推定された絶対時間である。したがって、ＱＳＴＡは、開始時間３０５にオン状態に入るように設定される。さらに、ＳＥＦは最大サービス継続期間３０６についての情報を含み、そしてＳＥＦは規則正しい間隔で開始時間３０５を設定するので、特定のＳＥＦ３０４の全てのサービス間隔は容易に設定される。このために、他のＳＥＦが送られるかまたはＱＳＴＡがサービス間隔を終了させていなければ、また他のＳＥＦが送られるかまたはＱＳＴＡがサービス間隔を終了させるまで、開始時間およびサービス間隔は、ＴＳＦに従ってＳＥＦによって設定された規則正しい間隔で始まり、かつ終了する。
【００１８】
ＳＥＦ３０４と開始時間３０５との間の時間に、ＱＳＴＡはパワー節約モードに入ることができ、または内部待ち行列を管理することができ、または両方を行うことができる。いずれにしても、開始時間に曖昧さがないので、ＱＳＴＡは、サービス間隔の開始を待ちながら時間およびパワーを浪費しない。さらに、開始時間の同期によって、知られている方法および装置を使用して開始時間の曖昧さのために生じることがあるネットワーク資源の浪費が実質的に防止される。
【００１９】
開始時間３０５で、サービス期間３０８が始まる。実例として、サービス期間は連続した時間であり、この間に、１つまたは複数のダウンリンクまたは１つまたは複数の送信機会（ＴＸＯＰ）のセットが、ＨＣによってＱＳＴＡに認可される。有用なことに、ＴＳＦの下位４バイトがＳＦＥの開始フィールドで指定された値（すなわち、開始時間３０５）に等しいとき、第１のサービス期間が始まる。最大サービス継続期間と同じくらい継続することがあるこの期間３０８中に、ＨＣは、アップリンクまたはダウンリンクまたは直接リンクのトラフィックを介して、ＱＳＴＡにサービスする。ＨＣがサービス期間の最後のＳＥＦを送るとき、ＬＦ２０８のようなサービス期間の終了を表示するＬＦが送られる。本例示の実施例では、サービス期間は、時間３０３が最大サービス継続期間３０６に残っている状態で終わる。再び、サービス期間３０８の終了は、開始時間３０５の後でかつ最大サービス継続期間３０６までの任意の時間に起こることができる。もしくは、ＱＳＴＡは、先に参照したように、サービス間隔を終了させることができ、これによって、それ以上のサービス間隔が終了する。
【００２０】
有利なことに、ＬＦの送信によってサービス期間の終了の曖昧さが実質的に無くなるので、または、最大サービス継続期間３０６が絶対時間で終了するので、ＱＳＴＡは、不必要にオン状態のままになっていないで、自由に内部待ち行列を管理するかまたはパワー節約モードに入るか、または両方を行うことができる。このことは、特定のサービス期間の終了時間の曖昧さによって悩まされている、知られている方法および装置に比べて重大な改善である。
【００２１】
参照された改善のほかに、この例示の実施形態の方法および装置は、特定のサービス期間に１より多いＴＸＰＯを含むことができる。このことは、１つのＴＸＯＰに必要な時間に等しいサービス間隔を設定する知られている装置および方法に比べて、重大な改善である。そのようなものとして、知られている技法によると、ＴＸＯＰが完了するたびに、ＱＳＴＡはパワー節約モードに入ることができる。別のＴＸＯＰを送るために、ＱＳＴＡは、パワー節約モードからオン状態にパワーを再供給しなければならないが、このことは、オン状態のままでいるのに必要なエネルギーに比べて大きな量のエネルギーを必要とする。したがって、複数のＴＸＯＰを完成するために、ＱＳＴＡは、知られている方法および装置による複数の別個の起動手順を必要とすることがある。全く対照的に、例示の実施形態によると、単一起動後に複数のＴＸＯＰを実行することができ、それによって複数のパワー消費起動なしで済む。最終的に、これによってパワー節約が改善され、効率のよいＷＬＡＮ資源使用が促進される。最後に、留意されたいことであるが、最大サービス継続期間は、所望の数のＴＸＯＰに対応するように設定され、またＳＥＦ３０４に設定される。
【００２２】
図４は、例示の実施形態に従った送信シーケンスの一部のタイムライン４００を示す。送信シーケンス４００は、特定の共通の特徴および機能を図３の実施形態と共有する。そのようなものとして、参照したが、区別しなければ、共通要素は共通の機能を有すると理解される。シーケンスはビーコン４０１の送信を含み、このビーコン４０１はＨＣのＴＳＦを含むことができる。ＴＢＴＴ４０２は、サービス間隔４０７および全てのその後のサービス間隔４０７の開始時間４０５を設定する際に有用である。ＳＥＦ４０４は、ＨＣによって送信され、また図４ａに関連して説明した通りであってもよい。ＳＥＦ４０４は、開始時間要素２０３のような開始時間要素の開始時間についての情報を含む。このために、ＳＥＦ４０４は、開始時間４０５を、ＳＥＦ４０４後の特定の数のＴＢＴＴ４０２の後の特定の時間に始まるように設定する。それによって、ＳＥＦ４０４が送られかつ肯定応答され、そして、指示された整数個のＴＢＴＴ４０９と指示されたビーコン・オフセット期間４１０との後で、第１のサービス間隔が開始時間４０５で始まる。ＳＥＦ４０４は、サービス間隔期間および周波数、および最大サービス継続期間４０６を含む。図３の例示の実施形態に関連して説明したように、サービス期間は最大サービス継続期間４０６と同じくらいであることがある。しかし、ＨＣがＬＦ２０８のようなＬＦを有するＳＥＦを送る場合、サービス期間４０８は、最大サービス継続期間の満了よりも早い時間に終了する。サービス期間４０８の終りと最大サービス継続期間の終りとの間の時間の差は、４０３で示す。
【００２３】
先に説明したようにＴＢＴＴビーコン数４０９およびオフセット時間４１０を使用して絶対開始時間４０５を設定することで、絶対開始時間が与えられ、その結果、図３の例示の実施形態に関連して先に説明したような恩恵が得られる。さらに、ＬＦを介してサービス期間４０８を終了させることの利点は、図３の実施形態に関連して参照した利点も実現する。最後に、最大サービス継続期間は、複数のＴＸＰＯに対応するように設定することができ、これは、パワー節約および効率のよい資源使用の観点からＷＬＡＮのためになる。これらの恩恵は、先に図３の実施形態に関連して説明した。
【００２４】
例示の実施形態はこのように説明されたので、明らかなことであろうが、この実施形態は、本開示の恩恵を受けた当業者が多くの方法で変えることができる。そのような変形物は、本発明の精神および範囲からの逸脱とみなされず、また当業者に明らかであるかもしれないような修正物は、特許請求の範囲およびその法的均等物の範囲内に含まれる意図である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】例示の実施形態に従った無線ローカル・エリア・ネットワークを示すブロック図である。
【図２ａ】例示の実施形態に従った説明のためのスケジュール要素フレームを示す図である。
【図２ｂ】例示の実施形態に従った説明のためのスケジュール要素フレームを示す図である。
【図３】例示の実施形態に従った送信シーケンスを示す説明のためのタイムラインである。
【図４】例示の実施形態に従った送信シーケンスを示す説明のためのタイムラインである。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
0004714676.tif 000004
【図３】
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【図４】
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