(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿脱される可撓性チューブの先端に、多数の筆毛を束ねた筆毛束が前方に向けて突出する状態に取り付けられて、上記筆毛束の上記可撓性チューブの先端から突出する部分では、各筆毛が独立して撓むことができる状態に配置され、上記可撓性チューブの液体流路内に送られた色素液や薬液が上記筆毛束に送られて上記筆毛束の間の隙間に染み込んだ状態になるように、上記筆毛束の先端部分と上記可撓性チューブ内の液体流路とが連通していることを特徴とする内視鏡用液体塗布具。
【請求項２】
上記筆毛束の外縁が上記可撓性チューブの外縁より小さな径に形成されている請求項１記載の内視鏡用液体塗布具。
【請求項３】
上記多数の筆毛が上記筆毛束の後寄りの部分では互いに固着されていて、その固着部を前後方向に貫通する液体通過孔が形成されている請求項１又は２記載の内視鏡用液体塗布具。
【請求項４】
上記固着部の外周が上記可撓性チューブの内周に固着されている請求項３記載の内視鏡用液体塗布具。
【請求項５】
上記固着部が上記可撓性チューブの先端から突出しない状態に配置されている請求項３又は４記載の内視鏡用液体塗布具。
【請求項６】
上記筆毛束が先細りのテーパ状をなす状態に配置されている請求項３、４又は５記載の内視鏡用液体塗布具。
【請求項７】
上記固着部の周囲が、上記可撓性チューブの先端に取り付けられた筒状の口金部材の内周に固着されている請求項３記載の内視鏡用液体塗布具。
【請求項８】
上記口金部材が、上記可撓性チューブの先端にねじ込まれて固定されている請求項７記載の内視鏡用液体塗布具。
【請求項９】
上記筆毛束が、上記可撓性チューブの先端に圧入固定されている請求項１又は２記載の内視鏡用液体塗布具。
【請求項１０】
上記多数の筆毛が平行に並んで配置されている請求項９記載の内視鏡用液体塗布具。
【請求項１１】
上記筆毛束の上記可撓性チューブ内に位置する部分の軸線位置に先細りのテーパ軸が配置されて、上記筆毛束が先細りのテーパ状をなす状態に配置されている請求項１０記載の内視鏡用液体塗布具。
【請求項１２】
上記可撓性チューブ内の液体流路に連通する液溜部が上記可撓性チューブの基端側に設けられている請求項１ないし１１のいずれかの項に記載の内視鏡用液体塗布具。
【請求項１３】
上記液溜部が、上記可撓性チューブの基端側に着脱自在に設けられている請求項１２記載の内視鏡用液体塗布具。
【請求項１４】
上記液溜部が弾力性のある材料により袋状に形成されていて、外面側から圧迫力を加えることにより、上記液溜部内の液体が上記可撓性チューブ内を通って上記筆毛束に送られる請求項１２又は１３記載の内視鏡用液体塗布具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内視鏡の処置具挿通チャンネルに通して使用されて体内の粘膜面等に色素液や薬液等を塗布するための内視鏡用液体塗布具に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡観察において、体内の粘膜面に色素液等を塗布することにより、通常の内視鏡観察でははっきりしない病変の状態等を識別できるようになる場合がある。しかし、内視鏡の処置具挿通チャンネルにカテーテルを通して色素液を送り込むような手法では、局部的に多量の色素液が流されてしまったり、水滴状に塗布された状態になってしまうのでうまくいかない。
【０００３】
そこで従来は、色素液を体内に広く散布するいわゆる内視鏡用噴霧具が用いられている（例えば、特許文献１、２）。そのような内視鏡用噴霧具は、色素液の散布だけでなく、体内への薬液散布等にも用いられている。
【特許文献１】特開２００１−１０４４８９
【特許文献２】特開２００１−１３７３４９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
共焦点内視鏡やその他のいわゆる近接拡大観察能を有する内視鏡を用いて体内の粘膜組織の顕微鏡的な拡大観察を行うことにより、組織採取を行うことなく癌細胞であるかどうか等の確定診断を行うことができ、その場合には、観察部位に色素液を塗布することにより組織の微細な状態を鮮明に観察することができる。
【０００５】
しかし、上述のような内視鏡用噴霧具を用いて色素液を胃腸内等に散布すると、広い範囲に色素液が塗布されてしまうため、色素液が内視鏡の観察窓に付着してしまう場合があるだけでなく、拡大観察で癌細胞を見つけても、それがどの部位だったのかを観察終了後に確認することができない。したがって、拡大観察を行う対象である狭い範囲だけに色素液を塗布することが望ましい。
【０００６】
また、体内の小さな病変等に対して噴霧具等で薬液を散布すると、それはあたかも指先の怪我に対して腕全体に薬を塗り付けるようなもので、無駄が多いだけでなく副作用等を考慮しなければならない必要性も生じる。
【０００７】
そこで本発明は、内視鏡を利用して、色素液や薬液等を体内の狭い範囲に正確にかつ適量だけ塗布することができる内視鏡用液体塗布具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用液体塗布具は、内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿脱される可撓性チューブの先端に、多数の筆毛を束ねた筆毛束が前方に向けて突出する状態に取り付けられて、筆毛束の可撓性チューブの先端から突出する部分では、各筆毛が独立して撓むことができる状態に配置されて筆毛束の先端部分と可撓性チューブ内の液体流路とが連通しているものであり、筆毛束の外縁が可撓性チューブの外縁より小さな径に形成されているとよい。
【０００９】
また、多数の筆毛が筆毛束の後寄りの部分では互いに固着されていて、その固着部を前後方向に貫通する液体通過孔が形成されていてもよく、その場合、固着部の外周が可撓性チューブの内周に固着されていてもよく、固着部が可撓性チューブの先端から突出しない状態に配置されているとよい。そして、筆毛束が先細りのテーパ状をなす状態に配置されていてもよい。
【００１０】
また、固着部の周囲が、可撓性チューブの先端に取り付けられた筒状の口金部材の内周に固着されていてもよく、その場合、口金部材が、可撓性チューブの先端にねじ込まれて固定されていてもよい。
【００１１】
また、筆毛束が、可撓性チューブの先端に圧入固定されていてもよく、その場合、多数の筆毛が平行に並んで配置されていてもよく、筆毛束の可撓性チューブ内に位置する部分の軸線位置に先細りのテーパ軸が配置されて、筆毛束が先細りのテーパ状をなす状態に配置されていてもよい。
【００１２】
また、可撓性チューブ内の液体流路に連通する液溜部が可撓性チューブの基端側に設けられていてもよく、その場合、液溜部が、可撓性チューブの基端側に着脱自在に設けられていてもよく、液溜部が弾力性のある材料により袋状に形成されていて、外面側から圧迫力を加えることにより、液溜部内の液体が可撓性チューブ内を通って筆毛束に送られるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿脱される可撓性チューブの先端に、多数の筆毛を束ねた筆毛束が前方に向けて突出する状態に取り付けられていることにより、内視鏡を利用して、色素液や薬液等を体内の狭い範囲に正確にかつ適量だけ塗布することができ、内視鏡の観察窓を汚すこともない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿脱される可撓性チューブの先端に、多数の筆毛を束ねた筆毛束が前方に向けて突出する状態に取り付けられて、筆毛束の可撓性チューブの先端から突出する部分では、各筆毛が独立して撓むことができる状態に配置されて筆毛束の先端部分と可撓性チューブ内の液体流路とが連通していて、筆毛束の外縁が可撓性チューブの外縁より小さな径に形成されている。
【実施例】
【００１５】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図６は、本発明の内視鏡用液体塗布具１０が用いられる状態を示しており、１は内視鏡の挿入部、２は操作部であり、液体塗布具１０は、内視鏡の挿入部１内に全長にわたって挿通配置された処置具挿通チャンネル３に通して使用され、使用後は処置具挿通チャンネル３から抜去される。
【００１６】
液体塗布具１０を構成する可撓性チューブ１１は処置具挿通チャンネル３より１ｍ程度長く形成されていて、その先端に取り付けられた筆毛束１２が内視鏡の挿入部１の先端の処置具突出口３ｏから突出する状態で使用される。
【００１７】
内視鏡の処置具挿入口３ｉから手元側に延出する可撓性チューブ１１の基端部には注射針口金状の接続口金１３が取り付けられていて、色素液又は薬液等のような液体が充填された液溜部２０を接続口金１３に着脱自在に接続することができる。
【００１８】
図１は、第１の実施例の液体塗布具１０の先端部分を示しており、可撓性チューブ１１は例えば外径が２〜３ｍｍ程度で肉厚が０．５〜０．８ｍｍ程度の四フッ化エチレン樹脂チューブ等で形成されている。
【００１９】
可撓性チューブ１１の最先端部には、例えば数百本程度の多数の筆毛を束ねた筆毛束１２が前方に向けて突出する状態に取り付けられている。ただし、筆毛束１２を形成する筆毛の本数は数十本程度であってもよく、或いは千本を越える本数であっても差し支えない。筆毛束１２は、処置具挿通チャンネル３内をスムーズに通過することができるように、外縁が可撓性チューブ１１の外縁より小さな径に形成されている。
【００２０】
筆毛束１２を形成する各筆毛は、細くて柔軟で且つ真っ直ぐの状態に戻る復元力を有する例えば０．０５〜０．１ｍｍ程度の太さの繊維であり、例えばポリアミド樹脂やアクリル樹脂等のような生体適合性の高い材料を用いるとよい。
【００２１】
筆毛束１２は、可撓性チューブ１１に取り付けられる前の状態を図示する図２にも示されるように、全体として先細りのテーパ状になるように配置されており、可撓性チューブ１１の先端内に差し込まれる後寄りの部分が接着剤で固められて、その部分では多数の筆毛が互いに固着されている。各図において黒点で示されている部分が接着剤で固められた固着部１２ａであり、可撓性チューブ１１外の部分は固められていない。
【００２２】
図１及び図２に示されるように、筆毛束１２の軸線位置の周りには筆毛のない液体通過孔１４が形成されていて、可撓性チューブ１１内の液体流路１１ａと真っ直ぐに連通している。筆毛束１２が先細りのテーパ状に形成されているので筆毛束１２の最先端部分では中央位置付近にも筆毛がある。
【００２３】
そして、筆毛束１２は、可撓性チューブ１１から突出している部分では各筆毛が独立して撓むことができる状態に配置されていて、筆毛束１２の先端部分と可撓性チューブ１１内の液体流路１１ａとが連通している。
【００２４】
そのように構成された筆毛束１２の後寄りの固着部１２ａが可撓性チューブ１１の先端内に差し込まれて、可撓性チューブ１１の最先端部分が筆毛束１２の外周に圧接されて先細りのテーパ状に成形されている。したがって、筆毛束１２が可撓性チューブ１１の先端から抜け出し難い。
【００２５】
筆毛束１２の固着部１２ａの外周面と可撓性チューブ１１の内周面とはさらに接着剤で互いに固着されて、可撓性チューブ１１の先端からの筆毛束１２の抜け出し防止を補強している。ただし、必ずしも接着しなくても差し支えない。
【００２６】
図３は、内視鏡用液体塗布具１０の手元側基端部を示しており、可撓性チューブ１１の基端に取り付けられた接続口金１３は例えばルアーロックタイプの注射針口金であり、その内部通路が可撓性チューブ１１の液体流路１１ａと真っ直ぐに連通している。
【００２７】
図４に示されるように、接続口金１３に対して着脱自在な液溜部２０は弾力性のあるゴム材等により袋状に形成されたものであり、接続口金１３に対して係脱自在な口金２１の先端のみが外部に開口している。
【００２８】
したがって、液溜部２０に外面側から圧迫力を加えることにより、液溜部２０内の液体が可撓性チューブ１１の液体流路１１ａ内に注入される。ただし、図４に示されるような液溜部２０に代えてどの様なものを用いてもよい。
【００２９】
そのように構成された実施例の内視鏡用液体塗布具１０においては、液溜部２０から可撓性チューブ１１の液体流路１１ａに送られた色素液や薬液等が、図５に示されるように、液体通過孔１４を通って筆毛束１２の先端部分に送られ、そこで各筆毛の間の隙間に染み込んだ状態になる。したがって、筆毛束１２で体内の粘膜表面を擦ることにより、粘膜表面の極めて狭い所望の範囲に色素液や薬液等を薄く（或いは、所望の濃度で）塗布することができる。
【００３０】
なお、本発明の内視鏡用液体塗布具１０は各種の実施態様をとることができ、例えば図７に示されるように、筆毛束１２の固着部１２ａの周囲を、可撓性チューブ１１の先端に取り付けられた筒状の口金部材１５の内周に固着してもよい。口金部材１５は、可撓性チューブ１１の先端にねじ込まれて安定した状態に固定されている。
【００３１】
また、最も単純な構成としては、図８に示されるように、多数の筆毛を平行な一束に束ねて接着剤等で固めることなく可撓性チューブ１１の先端に圧入固定するだけでもよい。筆毛束１２が可撓性チューブ１１の先端から抜け落ち易い欠点があるが、使い捨てにするようなケースではこのような構成でも耐えられる場合がある。
【００３２】
また、図９に示されるように、筆毛束１２を接着剤等で固めることなく可撓性チューブ１１内に位置する部分の軸線位置に先細りのテーパ軸１６等を配置して、筆毛束１２をテーパ状をなす状態に形成してもよい。このように構成すれば、可撓性チューブ１１の先端に圧入しただけの構成でも筆毛束１２が抜け出し難くなる。
【００３３】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば、各実施例において、多数の筆毛を平行に配置して筆毛束１２を形成してもよい。また、液溜部２０が可撓性チューブ１１の基端に固定的に設けられていてもよく、逆に液溜部２０の類を全く用いなくても差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡用液体塗布具の先端部分の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡用液体塗布具の先端部分の組み立て途中の状態の斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡用液体塗布具の手元側基端部の側面断面図である。
【図４】本発明の第１の実施例の内視鏡用液体塗布具の手元側基端部に液溜部が取り付けられた状態の側面断面図である。
【図５】本発明の第１の実施例の内視鏡用液体塗布具の使用状態の先端部分の側面断面図である。
【図６】本発明の第１の実施例の内視鏡用液体塗布具の使用状態の全体構成図である。
【図７】本発明の第２の実施例の内視鏡用液体塗布具の先端部分の側面断面図である。
【図８】本発明の第３の実施例の内視鏡用液体塗布具の先端部分の側面断面図である。
【図９】本発明の第４の実施例の内視鏡用液体塗布具の先端部分の側面断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
３  処置具挿通チャンネル
１０  液体塗布具
１１  可撓性チューブ
１１ａ  液体流路
１２  筆毛束
１２ａ  固着部
１３  接続口金
１４  液体通過孔
１５  口金部材
１６  テーパ軸
２０  液溜部
【図１】
0004731304.tif 000002
【図２】
0004731304.tif 000003
【図３】
0004731304.tif 000004
【図４】
0004731304.tif 000005
【図５】
0004731304.tif 000006
【図６】
0004731304.tif 000007
【図７】
0004731304.tif 000008
【図８】
0004731304.tif 000009
【図９】
0004731304.tif 000010