(57)【要約】【課題】フレキシブル基板を曲げてもＬＥＤチップが点灯しづらくなることを防止するＬＥＤ設置用フレキシブル基板及びそのＬＥＤ設置用フレキシブル基板を用いた車両用灯具を提供する。【解決手段】本発明に係るＬＥＤ設置用フレキシブル基板は、複数のＬＥＤチップ１２を配列するための配列部１１に設置される一のＬＥＤチップ１２ａの設置箇所と他のＬＥＤチップ１２ｂの設置箇所との間に、設置箇所を避けて配列部１１をたわませるための切り欠き部１５が形成されていることを特徴とする。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＬＥＤチップを配列するための配列部に設置される一のＬＥＤチップの設置箇所と他のＬＥＤチップの設置箇所との間に、前記設置箇所を避けて前記配列部をたわませるための切り欠き部が形成されていることを特徴とするＬＥＤ設置用フレキシブル基板。
【請求項２】
長方形を呈して複数のＬＥＤチップを長手方向に配列させる配列部の長手方向に延びる端縁部に、前記配列部に設置される一のＬＥＤチップの設置箇所と他のＬＥＤチップの設置箇所との間を臨んで前記設置箇所を避けて前記配列部をたわませるための切り欠き部が形成されていることを特徴とするＬＥＤ設置用フレキシブル基板。
【請求項３】
前記ＬＥＤ設置用フレキシブル基板が設置された場合に前記フレキシブル基板が大きく曲げられる箇所に形成される前記切り欠き部の面積は、曲がりの程度が小さい箇所に形成される前記切り欠き部の面積よりも大きいことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のＬＥＤ設置用フレキシブル基板。
【請求項４】
前記配列部には、前記ＬＥＤチップに電力を供給するための配線パターンが前記切り欠き部を避けるようにして設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のＬＥＤ設置用フレキシブル基板。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のＬＥＤ設置用フレキシブル基板を用いたことを特徴とする車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＬＥＤチップを配列設置させるためのＬＥＤ設置用フレキシブル基板及びこのＬＥＤ設置用フレキシブル基板を用いた車両用灯具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ＬＥＤチップを光源として用いる灯具が多数開発されており、例えば、図５に示すように、車両後部に設置されるストップランプやテールランプ等の車両用灯具１として数多く用いられている。
【０００３】
図６は、車両用灯具１に用いられるＬＥＤ光源のＬＥＤ光源基部１ａを示した斜視図である。ＬＥＤ光源基部１ａは、ガラスエポキシ等を素材とするフレキシブル基板２と、フレキシブル基板２に設置されるＬＥＤチップ３と、ＬＥＤチップ３を基板に固定するためのポッティング樹脂４とを備えている。フレキシブル基板２は長方形状を呈しており、容易にたわませる（曲げる）ことが可能となっている。フレキシブル基板２は、ＬＥＤチップ３を長手方向へ等間隔一列に配列設置することが可能であり、フレキシブル基板２の表面には、ＬＥＤチップ３に電源を供給するための配線パターン５がプリントされている。
【０００４】
図７は、ＬＥＤチップ３の設置位置におけるＬＥＤ光源基部１ａの側面図を示したものである。ポッティング樹脂４は、シリコン等を原料とした透明な樹脂であり、略半球形状を呈して硬化することによりフレキシブル基板２に固着する。ポッティング樹脂４は、フレキシブル基板２に設置されたＬＥＤチップを略半球形状の中心部に埋設して硬化することによってＬＥＤチップを保護する役割を有している。
【０００５】
このようにして構成されるＬＥＤ光源基部１ａは、フレキシブル基板２をＬＥＤ光源の設置位置（設置面）の形状に合わせて曲げることができるので、設置面が平らでない場所であっても、ＬＥＤ光源を設置することが可能となる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ポッティング樹脂４は硬化された状態でフレキシブル基板２に固着されるので、フレキシブル基板２が曲げられてもポッティング樹脂４が設けられた箇所は曲がり難くなる。このため、フレキシブル基板２を全体的に曲げようとすると、ポッティング樹脂４は硬化した状態のままで基板に固着し続けようとするのに対してフレキシブル基板２には曲げ応力が加わるので、図８に示すように、ポッティング樹脂４とフレキシブル基板２との間に隙間ｄが生じ易くなり、ポッティング樹脂４がはがれてＬＥＤチップ３が点灯しづらくなるおそれがあるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記の問題に鑑みて為されたものであり、ポッティング樹脂によりＬＥＤチップが固着されるＬＥＤ設置用フレキシブル基板において、フレキシブル基板を曲げてもＬＥＤチップが点灯しづらくなることを防止するＬＥＤ設置用フレキシブル基板及びそのＬＥＤ設置用フレキシブル基板を用いた車両用灯具を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、複数のＬＥＤチップを配列するための配列部に設置される一のＬＥＤチップの設置箇所と他のＬＥＤチップの設置箇所との間に、前記設置箇所を避けて前記配列部をたわませるための切り欠き部が形成されているＬＥＤ設置用フレキシブル基板であることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に係る発明は、長方形を呈して複数のＬＥＤチップを長手方向に配列させる配列部の長手方向に延びる端縁部に、前記配列部に設置される一のＬＥＤチップの設置箇所と他のＬＥＤチップの設置箇所との間を臨んで前記設置箇所を避けて前記配列部をたわませるための切り欠き部が形成されているＬＥＤ設置用フレキシブル基板であることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載のＬＥＤ設置用フレキシブル基板において、前記ＬＥＤ設置用フレキシブル基板が設置された場合に前記フレキシブル基板が大きく曲げられる箇所に形成される前記切り欠き部の面積は、曲がりの程度が小さい箇所に形成される前記切り欠き部の面積よりも大きいことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のＬＥＤ設置用フレキシブル基板において、前記配列部に、前記ＬＥＤチップに電力を供給するための配線パターンが前記切り欠き部を避けるようにして設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のＬＥＤ設置用フレキシブル基板を用いた車両用灯具であることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るＬＥＤ設置用フレキシブル基板を用いた車両用灯具のＬＥＤ光源基部について説明する。図１は、ＬＥＤ光源基部を示した斜視図である。ＬＥＤ光源基部１０は、車両用のストップランプ用光源として用いられており、フレキシブル基板（ＬＥＤ設置用フレキシブル基板）１１と、ＬＥＤチップ１２と、ポッティング樹脂１３とを備えている。
【００１４】
フレキシブル基板１１は、ＬＥＤチップを配列設置させるための基板（配列部）であって、ガラスエポキシ（ガラス布にエポキシ樹脂を浸透させたもの）で構成されている。フレキシブル基板１１は、ガラスエポキシにより形成されたものには限定されず、紙フェノール、ガラス布エポキシ、紙エポキシ、コンポジット（ガラス布とセルロース紙（又は不織紙）とで構成されるもの）、ポリイミドフィルム等により形成されたものであっても良いが、ガラスエポキシにより形成された基板は、紙フェノール基板等より耐熱性や絶縁抵抗に優れる他、吸湿性や寸法変化、ねじれ率、強度など多くの点で優れている。
【００１５】
フレキシブル基板１１は略長方形状を呈しており、基板表面にはＬＥＤチップ１２への通電を行う配線パターン１４がプリントされている。ＬＥＤチップ１２は、フレキシブル基板１１上に一列に等間隔で設置されており、配線パターン１４を介して通電が行われると赤色に灯火する。ポッティング樹脂１３は、エポキシ、シリコン等により構成される透明の樹脂であり、ＬＥＤチップを樹脂内部に埋設して硬化し、略半休形状を呈した状態でフレキシブル基板１１に固着される。ポッティング樹脂１３は、ＬＥＤチップを埋設して硬化することにより、ＬＥＤチップを保護する。
【００１６】
フレキシブル基板１１の長手方向に延びる端縁部には、該端縁部の一部が切り欠かれた切り欠き部１５が、隣り合うＬＥＤチップ１２（例えば、ＬＥＤチップ１２ａとＬＥＤチップ１２ｂ）の中間部を臨む位置であって他端の端縁部と一対を成すようにして端辺１６に沿って複数設けられている。
【００１７】
このように、一対を成した切り欠き部１５が端縁端に複数設けられるので、フレキシブル基板１１は、隣り合うＬＥＤチップ１２の間であって一対の切り欠き部１５により挟まれる基板幅の狭い細首部１７と、ＬＥＤチップ１２の設置位置近傍つまりポッティング樹脂１３の固着位置近傍であって細首部１７よりも基板幅の広い本体基部１８とが交互に連続するようにして構成される。
【００１８】
このようにして構成されたフレキシブル基板を、例えば図２に示すようにＬＥＤ光源基部１０の中央部が突出した曲面により構成される車体１９に設置する場合、細首部１７の方が本体基部１８よりも曲げに対する強度が弱いので細首部１７は本体基部１８よりもたわみやすく（曲がりやすく）なる。このため、フレキシブル基板１１の細首部１７を積極的にたわませる（曲げる）ことにより、本体基部１８をあまり曲げずにＬＥＤ光源基部１０全体を曲げることができるので、ポッティング樹脂１３がフレキシブル基板から容易にはがれることを防止することが可能となり、ＬＥＤチップが点灯しづらくなるおそれを低減させることができる。
【００１９】
以上、本発明に係るＬＥＤ設置用フレキシブル基板１１を用いたＬＥＤ光源基部１０を説明したが、本発明に係るＬＥＤ設置用フレキシブル基板１１は上述した基板に限定されるものではない。例えば、図３に示すように、ＬＥＤ光源基部１０’が所定の設置面に設置された場合に、ＬＥＤ設置用フレキシブル基板１１’が大きく曲げられる箇所に形成される切り欠き部１５ａ’の幅を幅広（Ｌ１）として細首部１７ａを基板の長手方向に長くすることによって細首部１７ａを曲がり易くし、小さくしか曲げられない箇所に形成される切り欠き部１５ｂ’の幅を幅狭（Ｌ２：Ｌ２＜Ｌ１）として細首部１７ｂの長手方向の長さを細首部１７ａよりも短くすることによって細首部１７ｂを細首部１７ａよりも曲がり難くしても良い。このように、ＬＥＤ光源基部１０の設置面の形状に応じて切り欠き部１５の幅の大きさ、しいては切り欠き部１５の面積を変えることによって、細首部１７の曲がり易さを調整することができる。
【００２０】
また、例えば、図４に示すＬＥＤ光源基部１０’’のように、隣り合うＬＥＤチップ１２の中間部に切り欠き部１５’を設けてもよい。このように切り欠き部１５’を設けた場合も、切り欠き部１５’近傍のフレキシブル基板１１’’は、ポッティング樹脂１３を固着した部分よりも曲がり易くなるので、ポッティング樹脂１３がフレキシブル基板１１からはがれ難くなり、ＬＥＤチップが点灯しづらくなるおそれを低減させることができる。
【００２１】
さらに、本発明の実施の形態においては、ＬＥＤチップ１２が一列に整列配置されたＬＥＤ光源基部１０を示したが、必ずしもＬＥＤチップ１２が一列に整列配置されるものに限定されるものではなく、ＬＥＤチップ１２が複数列配列されるものであってもよい。また、フレキシブル基板１１は、略長方形状のものに限定されるものではなく、ＬＥＤ光源基部１０の設置位置、設置面の形状等に応じて形状を変化させることができる。フレキシブル基板１１が長方形以外の形状である場合や、ＬＥＤチップ１２が複数列整列配置される場合等には、フレキシブル基板１１が曲げられる方向を考慮して切り欠き部１５を形成することによって本発明の効果を奏することが可能である。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るＬＥＤ設置用フレキシブル基板及びそのＬＥＤ設置用フレキシブル基板を用いた車両用灯具を上述の構成としたので、フレキシブル基板を曲げてもポッティング樹脂がはがれ難くなり、ＬＥＤチップが点灯しづらくなるおそれを低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るＬＥＤ設置用フレキシブル基板を用いたＬＥＤ光源基部を示した斜視図である。
【図２】図１に示したＬＥＤ光源基部を曲面上に設置した状態を示した断面図である。
【図３】異なる幅の切り欠き部が形成されたＬＥＤ光源基部を示した斜視図である。
【図４】切り欠き部が、隣り合うＬＥＤチップの中間部に形成されたＬＥＤ光源基部を示した斜視図である。
【図５】車両後部に設置される車両用灯具を示した斜視図である。
【図６】従来より使用されているフレキシブル基板を用いて構成されたＬＥＤ光源基部を示した斜視図である。
【図７】図６に示したＬＥＤ光源基部のポッティング樹脂が固着された箇所を示した側面図である。
【図８】図６に示したＬＥＤ光源基部が曲げられたときに、ポッティング樹脂がフレキシブル基板からはがれた状態を示した側面図である。
【符号の説明】
１　車両用灯具
１ａ、１０、１０’、１０’’　ＬＥＤ光源基部
２、１１、１１’、１１’’　フレキシブル基板（ＬＥＤ設置用フレキシブル基板、配列部）
３、１２、１２ａ、１２ｂ　ＬＥＤチップ
４、１３　ポッティング樹脂
５、１４　配線パターン
１５、１５’、１５ａ、１５ｂ、１５ａ’、１５ｂ’　切り欠き部
１７、１７ａ、１７ｂ　細首部
１８　本体基部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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