(57)【要約】【課題】レジストローラ装置部分でジャム処理を行う際に、レバー部材を開く動作によりローラ装置のニップを解除して、ジャム紙の除去を容易に行い得るようにする。【解決手段】記録部の上流側に配置するレジストローラ装置としての搬送ローラ装置２７の部分では、用紙搬送路の上ガイド部材としてレバー部材５０を設け、前記レバー部材５０をローラ軸２８を中心にして揺動させることにより、搬送ローラ装置のピンチローラ２７ａを駆動ローラから離間させる。そして、前記レバー部材５０を所定の角度にまで開いた状態で、係止手段により固定保持し、ジャム紙の取り出しを容易に行い得るようにする。【選択図】　　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動ローラとピンチローラとを対向させて配置する搬送ローラ装置により、用紙を挟持して搬送する用紙搬送装置であって、
前記搬送ローラ装置のピンチローラを支持する支持軸に同軸に設けられ、前記支持軸のまわりに角変位可能なレバー部材と、
前記レバー部材を前記支持軸まわりに一方向に角変位させることによって、前記支持軸とともにピンチローラを駆動ローラから離間させることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記レバー部材は、駆動ローラとピンチローラとが当接した状態で、本体フレームに接する第１面と、第１面に連なる第２面とを有し、
前記レバー部材を支持する支持軸の軸芯と第１面との間の直線距離が、支持軸の軸芯と第２面の直線距離よりも短いことを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記第２面に凹部を形成し、本体フレームには前記凹部に嵌まり込む突部を形成したことを特徴とする請求項２に記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記レバー部材は、第２面に平行な仮想平面上に、平面を有する角変位阻止部を有することを特徴とする請求項２または３に記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
前記レバー部材の駆動ローラに臨む側の面に、用紙を案内するための用紙案内部を形成することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の用紙搬送装置。
【請求項６】
前記駆動ローラの近傍に用紙の通過を検知するセンサを設け、前記レバー部材は、前記センサを覆って保護するセンサ保護部を有することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給紙部から記録部の間に配置する用紙搬送路内で、用紙の案内を良好に行い得て、ジャム紙の処理の作用を容易に行い得るように構成した画像形成装置の用紙搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
小型の画像形成装置においては、上部に設けた画像読取装置と、下部に配置する給紙部との間に、電子写真方式を用いた画像形成手段（記録部）を配置し、記録紙を排出させる排出トレイを、前記記録部の側部に設けている。前記小型の画像形成装置において、ＦＢＳ（フラットベッドスキャナ）と、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）とを組み合わせて、画像読取装置を構成する場合には、前記画像読取装置がＡ３サイズのような、大サイズの原稿をプラテンに載置し、画像の読取りを行い得る装置として構成していることが多い。また、装置本体の下部に配置する給紙トレイにおいても、前記大サイズの原稿に対応させた用紙を給紙可能としている。
【０００３】
また、前記給紙トレイから送り出した用紙は、記録部に向けて略Ｕ字状に構成した用紙搬送路内に、所定の間隔で配置した搬送ローラ装置により搬送し、給紙トレイから送り出した際の用紙の表裏を反転させた状態で、用紙の裏面側に感光体ドラムからトナー画像が転写される。前記用紙搬送路の湾曲部の下流側は、略水平に構成され、この略水平部と湾曲部との間に搬送ローラ装置が設けられている。この略水平部では、用紙を上下のガイド部材より規制した状態で搬送するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記用紙搬送路において、上ガイド板を本体ガイドに対して所定の間隔を介して固定しているので、搬送ローラ装置を設けている領域では、用紙のジャムが発生すると、搬送ローラ装置では用紙をニップした状態で停止されるので、そのジャムした紙の除去が非常に面倒であるという問題が残る。特に、前記搬送ローラ装置がレジストローラとしての作用を有するものでは、湾曲路を規定する上下のガイド部材が固定配置されているこので、前記ジャム紙の除去が面倒であるという問題が顕著に起こる。さらに、前記用紙搬送路の略水平部の上部には、現像装置が位置されていることが多く、用紙搬送路を開放してジャム紙の取り出しを行うことが面倒であり、用紙を千切ったりして損傷する等の問題が残る。
【０００５】
本発明は、前記用紙搬送路でジャムが発生した場合に、搬送ローラ装置のニップを解除し、ジャムした紙を取り出し得るスペースを容易に形成でき、その後の回復を容易に行い得る装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、駆動ローラとピンチローラとを対向させて配置する搬送ローラ装置により、用紙を挟持して搬送する用紙搬送装置に関する。請求項１の発明は、前記搬送ローラ装置のピンチローラを支持する支持軸に同軸に設けられ、前記支持軸のまわりに角変位可能なレバー部材と、前記レバー部材を前記支持軸まわりに一方向に角変位させることによって、前記支持軸とともにピンチローラを駆動ローラから離間させることを特徴とする。請求項２の発明は、前記レバー部材は、駆動ローラとピンチローラとが当接した状態で、本体フレームに接する第１面と、第１面に連なる第２面とを有し、前記レバー部材を支持する支持軸の軸芯と第１面との間の直線距離が、支持軸の軸芯と第２面の直線距離よりも短いことを特徴とする。そして、前述したように構成したことにより、レバー部材を支持軸のまわりに角変位させることによって、レバー部材が本体フレームに対して、第１面と第２面との連なり部で持ち上がるので、支持軸およびピンチローラも持ち上がり、搬送ローラ装置でのニップ力を解除できる。
【０００７】
請求項３の発明は、前記第２面に凹部を形成し、本体フレームには前記凹部に嵌まり込む突部を形成したことを特徴とする。そして、前記レバー部材を角変位（揺動）させて、凹部に凸部が嵌まり込むことによって、レバー部材がジャム解除位置に保持されるので、ジャム解除時にレバー部材を手で持ったままで処理作業を行う必要がない。
【０００８】
請求項４の発明は、前記レバー部材は、第２面に平行な仮想平面上に、平面を有する角変位阻止部を有することを特徴とする。そして、前記角変位阻止部により、ジャム解除位置よりもレバー部材が揺動されることを阻止できる。
【０００９】
請求項５の発明は、前記レバー部材の駆動ローラに臨む側の面に、用紙を案内するための用紙案内部を形成することを特徴とする。請求項６の発明は、前記駆動ローラの近傍に用紙の通過を検知するセンサを設け、前記レバー部材は、前記センサを覆って保護するセンサ保護部を有することを特徴とする。したがって、１つのレバー部材が、搬送ローラ装置でのニップ解除の動作と、用紙の案内の作用、センサの保護作用を行うものとして構成できるので、装置のコストダウンを図ることが可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の装置の構成を説明する。図１に示す例は、小型の画像形成装置の構成を説明するもので、画像形成装置１の記録部３０を設けた装置本体２の上部には、画像読取装置３を配置しており、前記画像読取装置３のフレーム１０の上部には、ＦＢＳに対応させた大プラテン１５と、ＡＤＦ５に対応させた小プラテン１６とを配置している。前記画像読取装置３のフレーム１０の上部には、大プラテン１５にセットする原稿を押圧するプラテンカバーを設けた開閉部材４を配置し、前記開閉部材４の上部の一端部にはＡＤＦ５を設けている。前記ＡＤＦ５は、原稿トレイ６と原稿排出トレイ９の間の原稿搬送路７を、横向きＵ字状の湾曲路として構成し、前記原稿搬送路内での原稿搬送を行うために、複数の搬送ローラ装置８を設けており、原稿搬送路の下部の小プラテン１６の位置で、搬送される原稿の画像の読取りを行うように構成している。
【００１１】
前記画像読取装置３のフレーム１０内には、図示を省略する駆動手段を用いて、読取装置１１が図の左右方向に移動可能に設けられており、前記読取装置１１を図の実線で示すホーム位置に停止させた状態で、ＡＤＦ５による読取りモードが設定される。また、前記フレーム１０の内部で図の左右方向に所定の速度で読取装置１１を移動させることにより、大プラテン１５上にセットした原稿の画像を、ＦＢＳモードで読取りを行う。前記読取装置１１には、一般に使用されている装置のように、ランプと１つのミラーを装備したフルレートキャリッジと、２つのミラーを装備しているハーフレートキャリッジとを組み合わせて移動可能に設けることができる。また、装置フレーム内の固定位置に配置したレンズにより、反射光をＣＣＤに結像させて光信号をデジタル信号として変換し、画像記録部に向けて読取り情報を出力するような装置として構成することもできる。
【００１２】
図示する例では、前記読取装置１１はランプ１２と複数のミラーおよび、レンズ１３とＣＣＤ１４とを１つの移動フレームに組み合わせて設けている。そして、前記読取装置１１を１つのユニットとして構成することで、読取装置１１に対する駆動機構の構成を簡素化でき、読み取った原稿の画像情報を、可撓性を有する信号ケーブルを用いて、装置本体の制御装置に向けて伝達可能にしている。なお、前記読取装置１１に設けている複数のミラーによる光路長は、任意の数のミラーを組み合わせて形成が可能であり、一般的な２つのキャリッジを用いる場合と同様に、光路長を任意の長さに設定可能である。
【００１３】
前記装置本体２の下部には、給紙部２０を配置し、前記給紙部２０には１つの給紙トレイ２１を装備しているが、２つ又は多数の給紙トレイを重ねるように配置して、各々の給紙トレイから任意のサイズの用紙を給紙可能に構成することも可能である。前記給紙部２０に配置する給紙トレイ２１は、後端部をエンドガイド２２により規制した状態で、ボトムプレート２３に載置した用紙の先端部を給紙ローラ２４に向けて上昇させ、前記給紙ローラ２４により取り出した用紙を用紙搬送路２５を通して搬送する。前記用紙搬送路２５には、所定の間隔で搬送ローラ装置２６、２７を配置し、記録部３０の感光体ドラム３３に形成したトナー画像を、転写ローラ３４により用紙に転写する。
【００１４】
前記記録部３０には、トナーを保持する現像装置３１と、感光体ドラム３３を設けた感光体ユニットとを組み合わせて設けている。前記読取装置により得られた画像情報に基づいて、書込手段３５から感光体ドラム３３に対して光を照射して静電潜像を形成し、その静電潜像に向けて現像装置３１の現像ローラ３２からトナーを供給して、トナー画像を形成し、そのトナー画像を転写ローラ３４から所定の電位を印加することにより、用紙に向けて転写させる。前記トナー画像が転写された用紙は、定着装置３６を通して熱と圧力を付与することにより定着して、記録紙を排出ローラ装置３７により排出トレイ３８に向けて排出する。なお、前記排出ローラ装置３７は、駆動ローラとピンチローラとを組み合わせたもので説明しているが、他の形態として、１つの駆動ローラを用いて記録紙を上部の摺動板に押圧する状態で搬送するような機構のもであっても良い。
【００１５】
前記給紙部２０から記録部３０に向けて用紙を搬送する用紙搬送路２５は、前記図１に示しているように、搬送ローラ装置２６、２７の間で、大きく湾曲された状態に構成されている。そして、前記用紙搬送路２５の湾曲部の上部では、図２に示すように、本体ガイド部材としての下ガイド板４０に対して、その上部に所定の間隔を介して上ガイド板４５を固定配置して、湾曲される状態で下部から送られてくる用紙を、上ガイド板４５に沿わせて案内し、図１に示した転写ローラ３４と感光体ドラム３３の間の画像転写部に向けて、略水平な搬送路に沿わせて案内する。
【００１６】
前記用紙搬送路には、レジストローラ装置としての搬送ローラ装置２７が配置されており、前記搬送ローラ装置２７は、ピンチローラ２７ａと、駆動ローラ２７ｂとを対向させて配置している。そして、固定位置に配置する駆動ローラ２７ｂに対して、ピンチローラ２７ａをバネ板部材４８により押圧して、上下のローラの間で所定のニップ圧力を設定しているが、前記バネ板部材４８を用いなくても、ピンチローラとレバー部材の自重でニップ圧力を設定できる。そして、後述するように、前記レバー部材５０を支持軸としてのローラ軸２８を中心にして揺動させることにより、前記搬送ローラ装置におけるニップ解除を行い得るように設けている。
【００１７】
また、前記搬送ローラ装置２７の下流部には、下ガイド板４０、４１よりも先端が上に突出させるように揺動アーム４３を配置し、センサ部材４４と組み合わせて用紙の検知手段４２を構成しており、前記揺動アーム４３の先端は、用紙搬送路２５を横切ってレバー部材５０のリブ部材５３の間に位置させ得るようにする。前記センサ部材４４としては、任意のセンサ部材を用いることができるが、例えば、揺動アームの端部に押圧されて検知信号を出力する圧力センサや、揺動アーム４３の端部の両側に発光素子と受光素子とを対向させて配置する光センサを用いることもできる。
【００１８】
前記搬送ローラ装置２７のピンチローラ２７ａを支持する支持軸２８は、前述したように、レバー部材５０を角変位（揺動）可能に支持しており、前記レバー部材５０は、図３ないし図６の各々に説明するように構成されている。図３にレバー部材５０の下面図を、図４には、上ガイド板４５に対してレバー部材５０を支持する機構を、平面図として説明している。また、図５には前記レバー部材５０の開いた際の固定手段を説明しており、図６には支持軸２８を上ガイド板４５に対して上下動可能に支持する例を各々示している。
【００１９】
前記図３、４に示すように、レバー部材５０には、用紙搬送方向の上流部側に軸支部５５、５５を配置し、ピンチローラ２７ａのローラ軸２８を支持しており、前記軸支部５５の下流部には、ハンドル部材５１と用紙ガイド部材５２を一体に設けている。前記用紙ガイド部５２とハンドル部材５１の下面には、用紙ガイドとしてのリブ部材５３を多数本平行に突出させて設けて、用紙に対する案内部を構成している。また、前記ハンドル部材５１は、用紙搬送方向下流側で上側に向けて大きく突出させるように構成しており、前記ハンドル部材５１の先端部に指をかけて軸支部５５（ローラ軸２８）を中心にして、図の時計方向に揺動させるようにしている。前記レバー部材５０の軸支部５５の上流側には、突部材５６を所定の長さに突出させて設け、前記レバー部材５０を樹脂材料を用いて一体のものとして構成している。
【００２０】
前記レバー部材５０において、前記軸支部５５、５５の間には軸２８と平行に形成する中間部材５７を一体に設けており、前記中間部材５７に対してその下部には上ガイド板４５の突出部４５ａが、上部にはバネ板部材４８が前記図２に示されるように各々配置される。また、前記中間部材５７は、図５に示すように構成されているもので、レバー部材５０を図の鎖線で示す用紙案内位置に設定した際に、上ガイド板４５の突出部４５ａに当接する第１面５７ａと、図の実線で示すように、レバー部材５０を開いた際に、上ガイド板の突出部４５ａに当接する第２面５７ｂとを設けている。なお、前記中間部材の第２面５７ｂには、その中央部に凹部５８を設けており、上ガイド板の突出部４５ａに設けた凸部４６が係止されて、前記レバー部材５０を開いた状態に保持できるようにする。さらに、前記中間部材５７の第１面５７ａとローラ軸２８の中心との距離Ａは、第２面５７ｂとローラ軸２８の中心との距離Ｂに比較して小さい値とされている。そして、前記レバー部材を動作位置にセットした状態では、図６の実線で示すように、ローラ軸２８は軸支部４７の長孔４７ａの下部に位置されて、搬送ローラ装置２７の駆動ローラ２７ｂに対して、ピンチローラ２７ａがバネ板部材４８により押圧されて、両ローラの間で所定のニップ圧力を設定し、搬送ローラ装置２７により用紙をニップして搬送することができるようにする。
【００２１】
前記図２および図５に示す例において、前記レバー部材５０をローラ軸２８を中心にして時計方向に回転させて、図の鎖線で示す用紙案内位置から、実線で示す開放位置に揺動させることにより、用紙搬送路の開放と、搬送ローラ装置でのニップを解除可能とする。前記レバー部材５０をローラ軸２８を中心に図の時計方向に揺動させる動作の途中で、中間部材５７の第１面５７ａから第２面５７ｂが上ガイド板４５の上面部に摺動して、ローラ軸２８を図６の実線で示す位置から鎖線で示す位置まで上昇させるようにして、搬送ローラ装置でのニップを解除する。つまり、前記中間部材５７の第１面と第２面との軸芯に対する距離が変化することで、前記レバー部材５０を回転させる動作の途中で、ローラ軸２８を持ち上げるようにする。そして、前記中間部材の第２面５７ｂが突出部４５ａに位置決めされた状態で、凸部４６が凹部５８に係合されてレバー部材５０を固定し、中間部材５７の上からバネ板部材４８に押圧して保持できるようにする。
【００２２】
前記凹部５８を凸部４６に係合させて、上からバネ板部材４８により押圧することにより、レバー部材５０が反時計方向に回転しないように、開いた位置で固定保持できるようにする。したがって、前記レバー部材５０を揺動させることにより、搬送ローラ装置のニップを解除して、レバー部材５０の動作部に開口を形成するので、その搬送ローラ装置の部分で停止しているジャム紙を、前記開口から取り出すことができるようにしている。前記レバー部材５０を開く動作は、レバー部材５０のハンドル部材５１に指をかけて容易に行うことができるもので、それを閉じて用紙を案内する動作位置に戻す場合にも、前記ハンドル部材５１を用いて揺動させることができる。また、前記レバー部材５０を閉じる方向に回転させる際にも、前記凹部５８を凸部４６から軽く外すと、板バネ部材４８による押圧力が付与されて戻ることができ、駆動ローラ２７ｂに対してピンチローラ２７ａを押圧して、所定のニップ圧力を設定することが可能である。
【００２３】
前記レバー部材５０を用紙案内位置に設定した状態では、ピンチローラ２７ａとローラ軸２８および、レバー部材５０の重量が搬送ローラ装置に対して作用するので、前記バネ板部材４８による押圧作用を強く作用させなくとも、搬送ローラ装置におけるニップ圧力を設定可能である。そして、前記レバー部材５０を揺動させて、搬送ローラ装置２７におけるニップの設定を行い得て、ニップ解除に際しては、ローラ軸２８は図５に示すように、軸支部４７に設けている縦方向の長孔４７ａ内で上下動するのみであるから、搬送ローラ装置の上下のローラ軸の軸芯が常時一致できるようにされる。また、現像装置３１を記録部３０にセットすることによって、現像装置３１がハンドル部材５１を押し下げて、レバー部材５０が閉じる方向に回転する。これによって、レバー部材５０の戻し忘れを防止できる。なお、前記レバー部材５０を開いた状態に保持したときの上ガイド板４５の突出部４５ａと、ハンドル部材５１とのなす角度は、現像装置３１を記録部３０にセットした時に、自動的に保持状態が解除できる角度に設計されている。
【００２４】
前記レバー部材５０を上ガイド板４５と組み合わせた状態は、図５に示されるが、ローラ軸２８のローラ２７ａ、２７ａの外側の部分で、前記上ガイド板４５に設けた軸支部４７により、図６に示しているように、ローラ軸２８を上下動可能に支持する。また、前記レバー部材５０の中間部材５７に対応させた下面部には、上ガイド板４５を用紙搬送路の下流部に向けて所定の長さだけ突出させた突出部４５ａを設け、レバー部材５０を開いた状態で上ガイド板４５上に固定保持させるようにする。さらに、前記ローラ軸２８を上ガイド板４５に向けて押圧するバネ板部材４８は、その基部を固定ネジ４８ａにより上ガイド板４５に固定保持させるようにしている例で説明しているが、その他に、任意の形状のバネ部材を用いることが可能である。
【００２５】
前述したように構成される用紙搬送路において、装置本体の下ガイド板４０、４１は、装置本体の他の部材とともに、樹脂材料を用いてカバー部材と一体に形成することができる。これに対して、上ガイド板４５はレバー部材５０を保持するのであるから、厚さが制限されるが比較的強度の大きな部材として構成する必要があるために、金属板を用いて構成し、プレス加工等により凸部４６を一体に設けると良い。さらに、前記レバー部材５０のハンドル部材５１と用紙ガイド部材５２は、任意の巾と長さを有するものとして構成することができるもので、前記レバー部材５０を用紙を案内する動作位置に保持するために、特に係止保持部材を設けずに、その上部に位置される現像装置（図１に示す）等を装着した状態で、前記レバー部材５０が押圧されるようにすれば良い。
【００２６】
【発明の効果】
本発明の装置は、前述したように構成したものであるから、搬送ローラ装置のピンチローラを支持する支持軸に同軸に設けられた角変位可能なレバー部材を支持軸のまわりに角変位させることによって、レバー部材が本体フレームに対して、第１面と第２面との連なり部で持ち上がるので、支持軸およびピンチローラも持ち上がり、搬送ローラ装置でのニップ力を解除できる。また、レバー部材を角変位（揺動）させることにより、凹部に凸部が嵌まり込むことによって、レバー部材がジャム解除位置に保持され、ジャム紙の除去を容易に行うことができる。さらに、前記レバー部材に設けた角変位阻止部により、ジャム解除位置よりもレバー部材が揺動されることを阻止でき、軸支部に無理な力を加えたりすることがない。そして、１つのレバー部材が、搬送ローラ装置でのニップ解除の動作と、用紙の案内の作用、センサの保護作用を行うものとして構成できるので、装置のコストダウンを図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の構成を示す説明図である。
【図２】用紙搬送路に配置する搬送ローラ装置とガイド部材の説明図である。
【図３】レバー部材の下面図である。
【図４】レバー部材と上ガイド板の構成を示す平面図である。
【図５】図２の要部の拡大説明図である。
【図６】軸支部の説明図である。
【符号の説明】
１　　画像形成装置、　３　　画像読取装置、　４　　開閉部材、
５　　ＡＤＦ、　６　　原稿トレイ、　７　　原稿搬送路、
８　　搬送ローラ装置、　９　　原稿排出トレイ、　１０　　読取フレーム、
１１　　読取装置、　１４　　ＣＣＤ、　１５・１６　　プラテン、
２０　　給紙部、　２１　　給紙トレイ、　２２　　エンドガイド、
２３　　ボトムプレート、　２４　　給紙ローラ、　２５　　用紙搬送路、
２６・２７　　搬送ローラ装置、　２７ａ　　ピンチローラ、
２７ｂ　　駆動ローラ、　２８　　ローラ軸、　３０　　記録部、
３１　　現像装置、　３２　　現像ローラ、　３３　　感光体ドラム、
３４　　転写ローラ、　３５　　書込手段、　３６　　定着装置、
３７　　排出ローラ装置、　３８　　排出トレイ、
４０・４１　　下ガイド板、　４２　　検知装置、　４５　　上ガイド板、
４５ａ　　突出部、　４６　　凸部、　４７　　軸支部、
４８　　バネ板部材、　５０　　レバー部材、　５１　　ハンドル部材、
５２　　用紙ガイド部材、　５３　　リブ部材、　５５　　軸支部、
５６　　突部材、　５７　　中間部材、　５７ａ　　第１面、
５７ｂ　　第２面、　５８　　凹部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004075259.tif 000006
【図５】
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【図６】
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