(57)【要約】　　　（修正有）【課題】使用時あるいは使用停止時の使用者操作が１回で、安全に操作が出来る呼吸用気体供給装置を提供する。【解決手段】呼吸用気体を供給するボンベ１と圧力設定器４及び流量設定５器、使用者呼吸に同調して酸素消費量を節約するデマンドレギュレーター６を備え、使用者のカニューラに供給する呼吸用気体供給装置において、ボンベ１下流の元弁２の開閉に同期して、デマンドレギュレーター６の電源が投入或いは遮断される機構を特徴とする呼吸用気体供給装置。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼吸用気体を充填したボンベ、呼吸用気体の供給圧力を調整する圧力調整手段、呼吸用気体の供給流量を調整する流量調整手段、使用者の呼吸を検知し該呼吸に同調して自動開閉弁を開閉するデマンドレギュレーター、及び該ボンベと該圧力調整手段、該流量調整手段、該デマンドレギュレーターの少なくとも一組を接続する脱着可能な接続手段を備えた呼吸用気体供給装置であり、該ボンベ、該圧力調整手段、該流量調整手段、該デマンドレギュレーター、該接続手段の何れかに、呼吸用気体の供給及び停止を制御する元弁を有し、該元弁の開閉に連動して該デマンドレギュレーターの電源のＯＮ／ＯＦＦを制御する電源制御手段を備えることを特徴とする呼吸用気体供給装置。
【請求項２】
該電源制御手段が、元弁の開閉に伴う機械的接触によるスイッチング機構を備えることを特徴とする請求項１記載の呼吸用気体供給装置。
【請求項３】
該電源制御手段が、該デマンドレギュレーター或は該流量調整手段に備えられた、ロッカースイッチ、トグルスイッチ、レバースイッチ、リミットスイッチ、スライドスイッチ、プッシュスイッチ、あるいはロータリースイッチから構成されることを特徴とする請求項１、２記載の呼吸用気体供給装置。
【請求項４】
該流量調整手段、該デマンドレギュレーター、該接続手段の少なくとも一つに、酸素ガス供給状態、電池残量表示、設定流量表示、実流量表示、或は電池不足警告を表示する表示手段を備え、該電源制御手段により該表示手段の電源のＯＮ／ＯＦＦを制御することを特徴とする請求項１〜３記載の呼吸用気体供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、呼吸用気体ボンベから呼吸用気体を呼吸器疾患患者に供給する呼吸用気体供給装置に関する。さらに詳細には、慢性呼吸器疾患患者等が酸素吸入療法を行う際に使用する、流量調整機能、減圧機能、呼吸同調機能を有する手段等を備える酸素ガス供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
肺気腫、慢性気管支炎等の呼吸器系疾患の治療法として最も効果的なものの１つに酸素吸入療法があり、近年この療法のために酸素富化空気供給装置或いは酸素ボンベが使用されるようになってきた。病院や在宅で酸素吸入療法を行う場合には、酸素富化空気供給装置或いは大容量の固定式酸素ボンベが使用されるが、患者が通院などで外出する場合には、携帯型の酸素ボンベが主に用いられている。
【０００３】
かかる酸素ボンベは、呼吸器系疾患患者が持ち運びするボンベであるために小型軽量である必要があり、充填できる酸素容量を増やす為に、高圧酸素ガスが充填されている。また、患者が使用し得る時間を更に延長する為に、内部に呼吸センサーと自動開閉弁を内蔵し、患者の吸気時間だけに酸素を供給し、呼気時間は供給を停止する所謂デマンドレギュレーターを使用して酸素を節約する手段が用いられている。
【０００４】
該高圧酸素ボンベから供給される２０ＭＰａなどの高圧酸素ガスは、該酸素ボンベに付属した元弁を開けることにより、減圧手段、流量設定器を介して、医師の患者に対する処方流量に設定した後、患者に連続流として、或いはデマンドレギュレーターを介して呼吸に同調して酸素が供給される。元弁は減圧手段の下流、或いは２段以上の減圧手段の場合はそれぞれの間、流量設定器の下流に付属されることもある。逆止弁等の閉止機構を持つことにより、酸素ガス供給配管をガス供給口に接続することで、高圧酸素ボンベへ酸素ガスを供給し、酸素ガス供給停止後閉止する弁もある。
【０００５】
一方、デマンドレギュレーターの自動開閉弁は電気で駆動、及びセンサーは電気信号を入出力しているので電気が必要であり、電源はデマンドレギュレーター及び流量設定器の筐体に装着された乾電池、或は外部電源よりＡＣ／ＤＣコンバーター或はＤＣ／ＤＣコンバーターを通して供給により供給される。電池の残量表示、或は該外部電源の電気供給状態の表示、酸素ガスの供給状態を示す表示、及び呼吸異常など警告表示はＬＣＤ、或いはＬＥＤで表示され、電気を必要とする。また流量設定器は、オリフィスを利用した機械的な構造が多いが、デマンドレギュレーターの自動開閉弁を流用する、或は流量設定器専用の自動開閉弁を設置することにより、該自動開閉弁の開度を調整し電気によって流量を調整する。
【０００６】
また、設定流量値はダイヤルにより機械的に表示されるものが多いが、ＬＥＤを用いて電気で表示されるものもある。
【０００７】
在宅で使用される酸素ガス供給装置の操作は当然使用者である患者、或いはその介護者が行うのが常である。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
通常、デマンドレギュレーターを介して呼吸に同調した酸素供給を開始する場合、元弁の開放とデマンドレギュレーターに電気を供給するスイッチを投入しなければならない。逆に、デマンドレギュレーターを介して呼吸に同調した酸素供給を停止する場合、デマンドレギュレーターに電気を供給するスイッチを遮断し、元弁を閉止しなければならない。そのため、定常作業として供給開始そして供給停止ともに、夫々２回の操作を要する。
【０００９】
酸素を連続流として供給する場合、デマンドレギュレーターは不要であるので、電気の供給は不要である。そのため、供給開始そして供給停止ともに、元弁の開閉のみで、夫々１回である。
【００１０】
このように連続流使用時とデマンドレギュレーター使用時では操作回数と操作部が異なる。安静時など酸素消費量が少ない時はデマンドレギュレーターを介して呼吸に同調して酸素を供給する。しかし、階段の昇降など酸素消費量が多い場合、連続流に切り替えることがある。
【００１１】
該操作を行う患者、或いは介護者は高齢であるため、非力そして手先が不器用、記憶力の低下によりしばしば誤操作を引き起こす。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、かかる課題を未然に防止することを目的とするものであり、より安全に酸素ガスの供給そして停止作業を実施できる呼吸用気体供給装置を提供するものである。かかる課題に対して本発明者は鋭意検討した結果、以下の呼吸用気体供給装置を見出した。
【００１３】
すなわち本発明は、呼吸用気体を充填したボンベ、呼吸用気体の供給圧力を調整する圧力調整手段、呼吸用気体の供給流量を調整する流量調整手段、使用者の呼吸を検知し該呼吸に同調して自動開閉弁を開閉するデマンドレギュレーター、及び該ボンベと該圧力調整手段、該流量調整手段、該デマンドレギュレーターの少なくとも一組を接続する脱着可能な接続手段を備えた呼吸用気体供給装置であり、該ボンベ、該圧力調整手段、該流量調整手段、該デマンドレギュレーター、該接続手段の何れかに、呼吸用気体の供給及び停止を制御する元弁を有し、該元弁の開閉に連動して該デマンドレギュレーターの電源のＯＮ／ＯＦＦを制御する電源制御手段を備えることを特徴とする呼吸用気体供給装置を提供するものである。
【００１４】
また本発明は、かかる電源制御手段が、元弁の開閉に伴う機械的接触によるスイッチング機構を備えることを特徴とするものであり、特に該デマンドレギュレーター或は該流量調整手段に備えられた、ロッカースイッチ、トグルスイッチ、レバースイッチ、リミットスイッチ、スライドスイッチ、プッシュスイッチ、あるいはロータリースイッチから構成されることを特徴とする呼吸用気体供給装置を提供するものである。
【００１５】
また本発明は、該流量調整手段、該デマンドレギュレーター、該接続手段の少なくとも一つに、酸素ガス供給状態、電池残量表示、設定流量表示、実流量表示、或は電池不足警告を表示する表示手段を備え、該電源制御手段により該表示手段の電源のＯＮ／ＯＦＦを制御することを特徴とする呼吸用気体供給装置を提供するものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の呼吸用気体供給装置は、呼吸用気体を充填したボンベ、呼吸用気体の供給圧力を調整する圧力調整手段、呼吸用気体の供給流量を調整する流量調整手段、使用者の呼吸を検知し該呼吸に同調して自動開閉弁を開閉するデマンドレギュレーター、及び該ボンベと該圧力調整手段、該流量調整手段、デマンドレギュレーターの少なくとも一組を接続する脱着可能な接続手段を備えており、該ボンベ或は該圧力調整手段、該流量調整手段、該デマンドレギュレーター、該接続手段の何れかに呼吸用気体を閉止できる元弁を有している。
【００１７】
該呼吸用気体供給装置を使用してない時、該元弁は閉止されている。該呼吸用気体は大気圧より高いため、ガス漏れや部品の損傷があった場合、元弁の開放されていると連続的にガスが供給され危険であるため、未使用時は安全上閉止することが好ましい。更に、ガスが酸素ガスの場合、発火の危険性もあるので、未使用時は元弁を閉止することがより好ましい。
【００１８】
該呼吸用気体供給装置を使用する時、使用者が該元弁を開放することにより、該元弁の下流部に該呼吸用気体を充満する。該元弁の開閉は回転運動で、反時計方向に回すことにより開放される。該元弁に設けた突起部と、該デマンドレギュレーター或は該流量調整手段に設置した、ロッカースイッチが直接或は間接で接触することにより、該ロッカースイッチが電源ＯＮ状態になる。
【００１９】
該呼吸用気体供給装置の使用を停止する時、使用者が該元弁を閉止する。該閉止により該元弁下流部への該呼吸用気体の供給は停止する。該元弁は時計方向に回転することにより閉止される。該元弁に設けた突起部と、直接或は間接で接触していた該ロッカースイッチが離れ、該ロッカースイッチが電源ＯＦＦ状態になる。
【００２０】
該ロッカースイッチは、トグルスイッチ、レバースイッチ、リミットスイッチ、スライドスイッチ、プッシュスイッチ、ロータリースイッチの代用も可能である。
【００２１】
また、該元弁の操作は、締め過ぎ防止及び開け過ぎ防止のトルク・リミッター、或は使用者の操作力を調整する直径の大きなハンドル、ギアによる減速手段等を有する操作力調整手段を介して実施されることがより操作上望ましい。
【００２２】
【実施例】
本発明の呼吸用気体供給装置の好ましい態様例について図１から図４を用いて説明する。
【００２３】
本発明の呼吸用気体供給装置は図１に示すように、酸素ボンベ１、元弁２、酸素供給逆止弁３、圧力調整器４、流量調整器５、デマンドレギュレーター６、容易な作業で脱着可能な接続継手７から構成されており、最下流端８に鼻カニューラなどの使用者供給手段が接続し、酸素ガスを患者へ供給する。
【００２４】
接続継手７は、迅速流体継手（クイップカプリング）を採用し、接続を分離解除すると、自動開閉バルブにより、呼吸用気体を閉止する構造になっており、酸素ボンベ１に酸素ガスを充填する時は、接続継手７を分離し、酸素供給逆止弁３に酸素ガス供給装置を接続、元弁２を開けることにより、酸素ガスは充填される。
【００２５】
デマンドレギュレーター６は、電気供給スイッチ９、自動開閉弁１０、呼吸検知センサー１１、電池１２から構成されている。
【００２６】
電源制御手段である元弁２の開閉とデマンドレギュレーター６の電源との連動機構について図１及び図２〜図４を用いて説明する。
【００２７】
該呼吸用気体供給装置を使用する場合は、使用者がデマンドレギュレーター６に設置された元弁ハンドル１３を反時計方向に回転することにより、元弁２も反時計方向に回転し、元弁２は開放される。これと同時にリンク部品１４によってロッカースイッチである電気供給スイッチ９がＯＦＦからＯＮに切り替えられ、電池１２の電気が自動開閉弁１０と導通状態になる。これにより、呼吸検知センサー１１も検知可能になり、該センサー１１の検知信号により、自動開閉弁１０が開閉し、患者の呼吸に同調した開閉制御を行うことが出来る。
【００２８】
該呼吸用気体供給装置の使用を停止する場合は、使用者が元弁ハンドル１３を時計方向に回転させると元弁２も時計方向に回転し、元弁２は閉止される。これと同時にリンク部品１４は、ばね１５により移動し、電気供給スイッチ９をＯＮからＯＦＦに切り替え、電池１２の電気を非道通状態にする。
【００２９】
これにより、該呼吸用気体供給装置の開始時及び停止時ともに、元弁ハンドル１３の開閉操作１回のみで可能になる。
【００３０】
また、図５に示すように、デマンドレギュレーター６に電池１２を電源とした、正常に酸素が供給されていることを示す酸素供給表示１６、電池残量を示す電池残量表示１７、異常呼吸を警告する異常表示１８を設置した。該元弁ハンドル１３を開放した時、各表示１６、１７、１８は電気が導通状態になる。逆に該元弁ハンドル１３を閉止した時、各表示１６、１７、１８は非導通状態になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の呼吸用気体供給装置のフロー図。
【図２】本発明の呼吸用気体供給装置の元弁開閉と電源制御の連動に関する概念図。
【図３】本発明の元弁閉止時の元弁周り拡大図。
【図４】本発明の元弁開放時の元弁周り拡大図。
【図５】本発明の呼吸用気体供給装置のフロー図（表示部を含む場合）。
【符号の説明】
１　酸素ボンベ
２　元弁
３　酸素供給用逆止弁
４　圧力調整器
５　流量調整器
６　デマンドレギュレーター
７　接続継手
８　使用者供給手段接続部
９　電気供給スイッチ
１０　自動開閉弁
１１　呼吸検知センサー
１２　電池
１３　元弁ハンドル
１４　リンク部品
１５　ばね
１６　酸素供給表示
１７　電池残量表示
１８　異常表示
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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