(57)【要約】【課題】記憶装置を本体側から物理的に分離し、記憶装置の記憶媒体が大容量であっても、本体側の小型化、軽量化、耐衝撃性を向上させることのできる情報処理装置を提供する。【解決手段】パソコン１とファイル装置２とは物理的に分離しており、両者は無線での相互通信が可能である。パソコン１は制御部、ＩＤＥバスコントローラ及び送受信部等を備え、ファイル装置２は、送受信部、ＩＤＥバスコントローラ、ハードディスクドライブ等の記憶装置を備える。パソコン１とファイル装置２の各送受信部、及び記憶装置はＩＤＥバスに接続される。記憶装置は在来のＩＤＥ規格のまま使用できるので、任意の記憶容量で接続できる。パソコン１とファイル装置２は物理的に分離しているため、パソコン１の小型化、軽量化、耐衝撃性の向上が可能になる。【選択図】　　　　図１
2004054542.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
全体を制御する制御部、この制御部の制御により動作する第１のＩＤＥバスコントローラ、及び第１のＩＤＥバスを介して前記第１のＩＤＥバスコントローラに接続されると共に送受信を無線により行う第１の送受信部を含む処理装置本体と、
前記第１の送受信部に無線により接続される第２の送受信部、この第２の送受信部からの情報に基づいて動作する第２のＩＤＥバスコントローラ、及び第２のＩＤＥバスを介して前記第２のＩＤＥバスコントローラに接続される記憶装置を含むと共に、前記処理装置本体とは物理的に分離された構成のファイル装置を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記記憶装置は、ハードディスクドライブ又はＣＤＲＯＭドライブであることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記処理装置本体は、入力装置及びモニタが一体的に組み込まれ、或いは接続可能であることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記処理装置本体は、前記ファイル装置との組み合わせによりパーソナルコンピュータの仕様を満たす構成であることを特徴とする請求項１又は３記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、情報処理装置に関し、特に、ハードディスクドライブ等の記憶装置を本体側から物理的に分離できるようにし、記憶装置の記憶媒体が大容量であっても、パソコン本体の小型化、軽量化、耐衝撃性を向上させることのできる情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４は従来の情報処理装置の構成を示す。
情報処理装置の１つであるパソコン１００は、チップセット（ｃｈｉｐ　ｓｅｔ）１０１（又は、コアチップ）、このチップセット１０１に接続されたＣＰＵ（中央演算処理装置）１０２、チップセット１０１に接続されたメインメモリ１０３、チップセット１０１に接続されたグラフィックコントローラ１０４、このグラフィックコントローラ１０４に接続されたモニタ（ディスプレイ）１０５、チップセット１０１に接続されたＩ／Ｏ（Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ）コントローラ１０６、このＩ／Ｏコントローラ１０６に接続された入力デバイス１０７、チップセット１０１に接続されたＩＤＥ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｄｒｉｖｅ　Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ）コントローラ１０８、このＩＤＥコントローラ１０８に接続されたＩＤＥバス１０９、このＩＤＥバス１０９に接続されたハードディスクドライブ１１０、及びＩＤＥバス１０９に接続されたＣＤＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｃ　Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ　）ドライブ１１１を備えて構成されている。更に、パソコン１００は、不図示の電源ユニット、スイッチ類を備えている。
【０００３】
チップセット１０１は、ＣＰＵ１０２との組み合わせでパソコン１００の制御部を形成し、パソコン１００の全体を制御する。ハードディスクドライブ１１０はＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）及び各種のアプリケーションソフトを格納しており、このハードディスクドライブ１１０へのＯＳ及びアプリケーションソフトのインストールは、ＣＤＲＯＭドライブ１１１を用いて行われる。ユーザによりアプリケーションソフトが入力デバイス１０７（キーボード、マウス等）により選択されると、そのプログラムがＣＰＵ１０２により実行され、その実行過程及び実行結果がグラフィックコントローラ１０４を介してモニタ１０５に表示される。ＣＰＵ１０２が動作するに際して必要なデータや一時的に生じた処理結果は半導体メモリによるメインメモリ１０３に格納される。ハードディスクドライブ１１０及びＣＤＲＯＭドライブ１１１は、ＩＤＥ規格のピン配置によるケーブルを介してＩＤＥバス１０９に接続され、ＩＤＥコントローラ１０８によって制御される。ＣＤＲＯＭドライブ１１１にディスクを装填したときには、その装填がＩＤＥコントローラ１０８によって検出され、ＣＰＵ１０２はソフト読み込みの処理、及びその後の処理を実行する。グラフィックコントローラ１０４は、チップセット１０１から与えられた描画命令を基に描画処理を行い、モニタ１０５の画面に表示する。
【０００４】
ところで、情報処理装置（特に、ノートパソコン、ＰＤＡ等）に搭載のＯＳが小規模な場合、数十メガバイト程度の記憶容量を持つフラッシュメモリに格納可能である。しかし、近年の汎用パソコンはＯＳが大規模になっており、数百メガバイトの格納容量が要求される。このため、ノートパソコン等では、ＯＳを半導体メモリに格納することは難しく、小型（２．５インチ等）のハードディスクに格納される。
【０００５】
屋内で使用するパーソナルユースの情報処理装置は、現在、ノート型のパソコンが主流となっている。その構成はディスクトップ型パソコンに準じており、ハードディスクドライブを内蔵している。しかし、小型軽量化の為にフレキシブルディスクドライブ、ＣＤＲＯＭドライブなどは実装していないことが多い。現状では、ハードディスクドライブが本体内に内蔵されているが、更なる小型化の為には、ハードディスクドライブをパソコンの外部に持たせる構成も検討対象になると考えられる。
【０００６】
しかし、ハードディスクドライブは、記憶媒体（ディスク）面に対してヘッドが０．２〜０．５ミクロン等の間隙を保持して動作する構造のため、対衝撃に弱く、外部から衝撃を与えると物理的な損傷が生じ、一部又は全部のデータを消失したり、記憶装置としての使用が不可能になることがある。このため、ハードディスクドライブを外付けにするには、対衝撃を考慮した筐体構造が要求される。更に、ケーブルでパソコン本体にハードディスクドライブを接続した場合、ケーブルを引っ張たりしたとき、ハードディスクドライブを転倒させたり、机から落下させる等の事故を生じやすくなるので、パソコン本体との接続にケーブルを用いないことが望ましい。
【０００７】
例えば、特開昭５９−９７４１号公報に示されるように、記憶装置と機器（コンピュータ、電子機器等）との接続を無線により行い、或いは、特開平１０−２７０７３号公報に示されるように、赤外線により行う方法がある。これにより、記憶装置と機器の間の接続がケーブルを用いずに行えるようになる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の情報処理装置によると、特開昭５９−９７４１号公報の場合、無線伝送路が単一系統であるため、伝送方向が下りか上りの一方による伝送となり、高速にデータ伝送を行う必要がある現在のハードディスクドライブ（ＵＡＴＡ（Ｕｌｔｒａ　ＡＴ　ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ　／ｅｎｈａｎｃｅｄ　ＩＤＥ）６６，１００，１３３等）には適用できない。また、特開平１０−２７０７３号公報の場合、シリアル通信であり、ハードディスクドライブに用いるにはデータ伝送速度が遅すぎる。
【０００９】
また、ハードディスクドライブは、ＩＤＥ規格が用いられているため、無線により接続を行う場合でも、記憶装置は市販の汎用品をそのままＩＤＥ規格のバスに接続できることが望ましい。
【００１０】
なお、パソコン本体（第１の本体）をモニタと入力装置の機能のみにし、ワイヤレス接続による第２の本体を用意し、グラフィックコントローラ、記憶装置（ハードディスク、ＣＤＲＯＭ等のドライブ）、ＣＰＵ、チップセット、メインメモリ等を第２の本体に内蔵させる構成も考えられる。しかし、この構成では、高精細の表示データを第２の本体から第１の本体へ送信してデジタル表示を行おうとすると、１００ＭＢｙｔｅ／秒程度の広いバンド幅を必要とするが、この様に広いバンド幅でデータ伝送を行えるインターフェースは限られ、更に、構成も複雑になる。
【００１１】
本発明の目的は、記憶装置を本体側から物理的に分離できるようにし、記憶装置の記憶媒体が大容量であっても、本体側の小型化、軽量化、耐衝撃性を向上させることのできる情報処理装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の目的を達成するため、制御部、この制御部の制御により動作する第１のＩＤＥバスコントローラ、及び第１のＩＤＥバスを介して前記第１のＩＤＥバスコントローラに接続されると共に送受信を無線により行う第１の送受信部を含む処理装置本体と、前記第１の送受信部に無線により接続される第２の送受信部、この第２の送受信部からの情報に基づいて動作する第２のＩＤＥバスコントローラ、及び第２のＩＤＥバスを介して前記第２のＩＤＥバスコントローラに接続される記憶装置を含むと共に、前記処理装置本体とは物理的に分離された構成のファイル装置を備えることを特徴とする情報処理装置を提供する。
【００１３】
この構成によれば、処理装置本体とファイル装置のそれぞれに送受信部を設けて無線による伝送を可能にし、かつ、送受信部及び記憶装置をＩＤＥバスに接続する構成にしたため、処理装置本体とファイル装置の各送受信部がＩＤＥバスに接続されることにより各送受信部はケーブルに代わる接続手段として機能し、記憶装置も在来のＩＤＥ規格のまま接続される。したがって、ファイル装置内の記憶装置は、従来構成のＩＤＥ規格のものを使用することが可能になる為、大容量の記憶装置でも処理装置本体に内蔵させる必要は無くなり、処理装置本体と記憶装置のケーブル接続を不要にしながら処理装置本体の小型化及び軽量化が可能になる。更に、処理装置本体内に記憶装置が存在しないことから、耐衝撃性が向上する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の情報処理装置の構成を示す。情報処理装置は、パソコン１とファイル装置２により構成される。パソコン１とファイル装置２のそれぞれはアンテナ３，４及び送受信機能を備え、相互間で電波によりデータの送受信を行うことができる。パソコン１は、ＣＰＵ、チップセット、入力装置、モニタ、半導体メモリ、無線インターフェース回路等は備えているが、ハードディスクドライブ等の大容量の記憶媒体は備えていない。パソコン１は記憶装置（ハードディスクドライブ、ＣＤＲＯＭドライブ等）を内蔵しないため、小型軽量化を実現できる。更に、振動に弱いアナログ系のハードディスクドライブを具備しないことにより、耐衝撃性も著しく向上する。パソコン１とファイル装置２をワイヤレス接続する際の電波形式には、例えば、２４００ＭＨｚ帯を使用し、スペクトル拡散方式により、さらに無免許が可能な送信電力とする。
【００１５】
一方、ファイル装置２は、ＯＳ及びアプリケーションソフト等が格納されるハードディスクドライブ、及びソフトやデータのインストール等に用いられるＣＤＲＯＭドライブを内蔵している。ファイル装置２は、パソコン１からハードディスクドライブのアクセス制御を受けると、内蔵の送受信器に接続されたハードディスクコントローラ配下のハードディスクドライブを制御し、データのリード／ライトを実行する。
【００１６】
図２は、図１に示したパソコン１の詳細構成を示す。
パソコン１は、チップセット１１、ＣＰＵ１２、半導体メモリによるメインメモリ１３、グラフィックコントローラ１４、ＣＲＴや液晶ディスプレィによるモニタ１５、Ｉ／Ｏコントローラ１６、キーボードやマウスによる入力デバイス１７、ＩＤＥバスコントローラ１８、このＩＤＥバスコントローラ１８のＩＤＥバス１９に接続されたＲＦ（　Ｒａｄｉｏ　Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）コントローラ２０、このＲＦコントローラ２０に接続された送受信器２１、及びこの送受信器２１に接続されたアンテナ２２を備えて構成されている。ＲＦコントローラ２０と送受信器２１により送受信部が形成される。チップセット１１には、アドレスバスやデータバス、或いは専用の信号線を介して、ＣＰＵ１２、メインメモリ１３、グラフィックコントローラ１４、Ｉ／Ｏコントローラ１６、及びＩＤＥバスコントローラ１８のそれぞれが接続されている。このほか、パソコン１は、電源部、周辺装置を接続するための端子類を備えているが、ここでは図示を省略している。
【００１７】
ＣＰＵ１２は、フロントサイドバスによってチップセット１１（１又は複数個のＬＳＩにより構成されている）に接続されている。このＣＰＵ１２は、グラフィックコントローラ１４に接続するためのＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ　Ｇｒａｐｈｉｃ　Ｐｏｒｔ）バスブリッジ、メインメモリ１３を制御するためのメモリコントローラ、Ｉ／Ｏコントローラ１０を接続するためのブリッジ、ＩＤＥバスコントローラ１１と情報交換するためのインターフェース等を備えて構成されている。
【００１８】
ここで、ＩＤＥバスコントローラ１８は独立に設ける構成にしたが、チップセット１１に内蔵される構成でもよい。また、ＩＤＥバスコントローラ１８は、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ　Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ　Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ　バスに接続される場合もある。ＩＤＥバスコントローラ１１はＩＤＥバス１９によってＲＦコントローラ２０に接続され、ＩＤＥバスプロトコルに基づいてＲＦコントローラ２０を制御する。ＲＦコントローラ２０は送受信器２１を制御し、送受信器２１からはアンテナ２２を介して電波が送信されると共に電波の受信が行われる。送受信器２１は、受信回路、復調器、送信回路、信号処理回路等を備えて構成されている。なお、上記以外の他の部材は、ＲＦコントローラ２０、送受信器２１、アンテナ２２を除いて図４の各部材と同一機能であるので、ここでは説明を省略する。
【００１９】
図３は、ファイル装置２の詳細構成を示す。
ファイル装置２は、外部インターフェースとしてのアンテナ３１、送受信器３２、ＲＦコントローラ３３、ＩＤＥバスコントローラ３４、ＩＤＥバス３５、ハードディスクドライブ３６、及びＣＤＲＯＭドライブ３７を備えて構成されている。送受信器３２とＲＦコントローラ３３により送受信部が形成される。ファイル装置２も電源部を備えているが、ここでは図示を省略している。
【００２０】
アンテナ３１に接続された送受信器３２は、パソコン１の送受信器２１との間で無線による通信を行う。この送受信器３２は、送受信器２１は、受信回路、復調器、送信回路、信号処理回路等を備えて構成されており、ＲＦコントローラ３３により制御される。ＩＤＥバスコントローラ３４は、ＩＤＥバス３５を介してハードディスクドライブ３６及びＣＤＲＯＭドライブ３７を制御する。
【００２１】
図２及び図３に示す構成から明らかな様に、本発明は、パソコンの大容量記憶装置のバス規格として、現在最も普及しているＩＤＥバスを採用している。ＩＤＥバスは、デバイス内部のソリッドデバイス（ＥＰＲＯＭ）レベルで機能することが可能であり、ＯＳが起動していない状態でＩＤＥ機器の制御が可能である。これに対して、ＰＣＩバスの配下にあるデバイス（ネットワーク用カード、音声処理カード、ＩＥＥＥ１３９４カード等）は、ＯＳが起動しなければ自由な制御が行えない。この様な理由からＩＤＥバスを採用している。
【００２２】
次に、図２、図３を参照して本発明の情報処理装置の動作を説明する。
パソコン１のＩＤＥバスコントローラ１８は、チップセット１１によって制御され、ＩＤＥバス１９にＩＤＥバスコマンドを発行する。ＩＤＥバス１４からコマンドを受けたＲＦコントローラ２０は、一般的なＩＤＥデバイスとしての応答をＩＤＥバスコントローラ１８に対して実行する。例えば、コマンドがファイルアクセスコマンドであった場合、ＲＦコントローラ２０はコマンドをエンコードし、送信するための信号形式に変換して送受信器２１より送信する。
【００２３】
送受信器２１からの電波は、ファイル装置２のアンテナ３１を介して送受信器３２に受信される。送受信器３２において受信された信号はＲＦコントローラ３３に送られ、ＲＦコントローラ３３は受け取ったコマンドをデコードしてＩＤＥバスコントローラ３４を制御する。ＩＤＥバスコントローラ３４は、ＩＤＥバス３５にＲＦコントローラ３３が受信したコマンドに対応する制御を実行する。ＩＤＥバス３５上の制御はパソコン１のＩＤＥバス１９に対応した制御となる。
【００２４】
ＩＤＥバス３５に出力されたファイルアクセスコマンドに対し、ハードディスクドライブ３６が応答すると、その応答がＩＤＥバスコントローラ３４に返信される。つまり、ＩＤＥバスコントローラ３４がファイルの読み出しコマンドを発行した場合、パソコン１とワイヤレス接続されたファイル装置２のＩＤＥバスコントローラ３４がＩＤＥバス３５を制御し、ＩＤＥバス３５配下の記憶装置からのデータ読み出しを実行し、順次逆の流れでデータを返信する。ＩＤＥバスコントローラ３４が書き込み処理を行う場合も、同様の制御により書き込みが実行される。
【００２５】
上記実施の形態によれば、通常、ＩＤＥバスコントローラ１８のＩＤＥバスに８０ピン等のフラットケーブル等を介して接続されるハードディスクドライブ等の大容量記憶装置をパソコン本体から物理的に分離して配置することが可能になり、大容量記憶装置をパソコン本体に内蔵する必要が無いために、パソコン本体の小型化と軽量化が可能になる。これにより、従来では大容量記憶装置の大きさ、電流容量を考慮した電源の大きさ、及びパソコンの体積を考慮する必要があったのに対し、本発明により小型軽量化が可能になる。更に、上記した様に大容量記憶装置は振動に弱いが、パソコン本体から物理的に分離することにより、パソコン本体の対衝撃性能を格段に向上させることができる。また、段落番号〔００１０〕で説明した構成では１００ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃといったバンド幅が必要であったが、本発明の情報処理装置では、ワイヤレスの転送速度を左右するのは記憶装置の転送速度のみであるため、その伝送バンド幅を段落番号〔００１０〕の構成に比べ、少なくすることができる。
【００２６】
上記実施の形態において、パソコン１のＲＦコントローラ２０及びファイル装置２のＲＦコントローラ２６にキャッシュメモリを備える構成にすることができる。この構成により、アクセス速度の向上、及びワイヤレス通信の一時的な瞬断に対応することが可能になる。
【００２７】
更に、上記実施の形態においては、パソコン１にモニタ１５及び入力デバイス１７を本体に一体化させた構成としているが、ケーブル接続による外付けの構成にしてもよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上より明らかなように、本発明の情報処理装置によれば、処理装置本体とファイル装置のそれぞれに送受信部を設けて無線による伝送を可能にし、かつ、各送受信部をＩＤＥバスに接続する構成にしたため、各送受信部はケーブルに代わる接続手段として機能し、記憶装置も在来のＩＤＥ規格のまま接続できるので、在来のＩＤＥ規格による大容量の記憶装置をファイル装置に搭載することが可能になり、大容量の記憶装置であっても処理装置本体に内蔵させる必要は無く、しかも処理装置本体の小型化、軽量化、及び耐衝撃性の向上が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の情報処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示したパソコンの詳細構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示したファイル装置の詳細構成を示すブロック図である。
【図４】従来の情報処理装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１　パソコン
２　ファイル装置
３，４　アンテナ
１１，１０１　チップセット
１２，１０２　ＣＰＵ
１３，１０３　メインメモリ
１４，１０４　グラフィックコントローラ
１５，１０５　モニタ
１６，１０６　Ｉ／Ｏコントローラ
１７，１０７　入力デバイス
１８，，３４，１０８　ＩＤＥバスコントローラ
１９，３５，１０９　ＩＤＥバス
２０，３３　ＲＦコントローラ
２１，３２　送受信器
２２，３１　アンテナ
３６，１１０　ハードディスクドライブ
３７，１１１　ＣＤＲＯＭドライブ
１００　パソコン
【図１】
2004054542.tif 000003
【図２】
2004054542.tif 000004
【図３】
2004054542.tif 000005
【図４】
2004054542.tif 000006