(57)【要約】【課題】樹脂製の素通しアウターカバーを用いる灯具を、ガラス製の素通しアウターカバーを用いた灯具と同程度の重厚感、高級感が得られるようにする。【解決手段】灯具ボディ１の前面開口を樹脂製の素通しアウターカバー２で覆った車両用灯具であって、当該素通しアウターカバー２には灯具ボディ１内に内装されるエクステンション７とレンズの脚部２２の内面の間に生じる間隙ｄに対向する領域にレンズステップ（シリンドリカルステップ）２４を備える。脚部２２の内面とエクステンション７との間に生じる間隙ｄをレンズステップ２４により光学的に縮小すること、すなわち、素通しアウターカバー２の脚部２２をレンズステップ２４により拡大することで、樹脂製の素通しアウターカバー２を用いた車両用灯具の重厚感や高級感を得ることができる。【選択図】　図２
2004103390.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
灯具ボディと、前記灯具ボディ内に配設された光源と、前記灯具ボディの前面開口を覆う樹脂製の素通しアウターカバーとを備える車両用灯具であって、前記素通しアウターカバーは、前記灯具ボディの前面開口に対向される意匠面部と、前記意匠面部の周縁部に沿って延在される脚部と、前記意匠面部の前記脚部に沿った領域の内面に形成されたシリンドリカルステップとを備えることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
灯具ボディの前面開口を樹脂製の素通しアウターカバーで覆った車両用灯具であって、前記素通しアウターカバーには前記灯具ボディ内に内装されるリフレクタ或いはエクステンションと前記レンズの内面の間に生じる間隙に対向する領域に、当該間隙を光学的に縮小させるレンズステップを備えることを特徴とする車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は樹脂製の素通しアウターカバーを備える車両用灯具に関し、特にガラス製アウターカバーと同様の外観を呈することが可能な車両用灯具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の車両用灯具（以下、単に灯具と称する）は、基本的には灯具ボディ内にリフレクタ、エクステンション等の光反射部材と共に光源を配設し、灯具ボディの前面開口をレンズで覆う構成がとられている。また、近年では灯具ボディ内にユニット化されたランプを内装した上で、灯具ボディの前面開口を素通しアウターカバー、すなわち均一な厚さでレンズステップを有しない表面が平坦な透明の材料で形成された素通しのカバーで覆う構成もとられている。このような灯具においては、灯具を前面側から見たときの高級感を出すために、従来からガラス製の素通しアウターカバーを用いている。すなわち、ガラス製の素通しアウターカバーは、ガラスが有する色合いによって高級感が得られるのはもとよりであるが、素通しアウターカバーを前面側から見たときに、その前面領域である意匠面部を透してその周囲に存在する脚部の肉厚が視覚的に観察され、この肉厚感が素通しアウターカバーに重量感を与え、さらに灯具全体の重厚感、高級感を感じさせている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、灯具のリサイクル化や軽量化、低コスト化を目的として、素通しアウターカバーの材料をガラスからＰＣ（ポリカーボネイト樹脂）等の樹脂に変更することが進められている。この場合、樹脂製の素通しアウターカバーでは、樹脂材料を選択することでガラスと同様の色相を出してガラス製と同様の質感を得ることは可能であるが、樹脂製の素通しアウターカバーは意匠面部及び脚部の肉厚がガラス製の素通しアウターカバーよりも薄いため、ガラス製のような肉厚感を得ることができず、灯具の重量感や高級感を得ることが難しいという問題がある。特に、灯具を前面側から見たときに、意匠面部の周縁部に存在する脚部は透明な意匠面部を透してその肉厚が観察され易いため、当該脚部が薄肉であることによって素通しアウターカバーの肉厚感や重量感が得られなくなる。
【０００４】
この場合、樹脂製の素通しアウターカバーの脚部の肉厚をガラス製のものと同じ寸法に成形することが検討されるが、樹脂の肉厚をガラス並に増大すると、いわゆる「ひけ」が素通しアウターカバーの脚部ないし意匠面部に発生して、素通しアウターカバー自体の外観上の見栄えが低下し、灯具の高級感が得られなくなってしまう。また、通常の灯具では素通しアウターカバーの脚部の内面に沿って灯具ボディ内に内装されるエクステンションやリフレクタの周縁部と素通しアウターカバーの脚部の内面との間には両者が接触しない程度の間隔を確保しているため、この間隔によって脚部が意匠面部を通して観察されることになり、肉厚の低下による外観上の見栄えの低下を顕著なものにしてしまう。なお、特開平１１−３０６８０３号公報、実開平７−４１８３３号公報等には灯具のレンズを樹脂で構成することで、当該レンズの一部に肉厚の異なる領域やレンズステップを構成し、これにより配光特性や灯具の見栄え等を改善した技術が種々提供されているが、これらの技術においても当該樹脂製のレンズをガラス製のレンズのような肉厚感や重量感を得るようにした技術は特に記載されていない。
【０００５】
本発明の目的は、樹脂製の素通しアウターカバーの脚部の肉厚を増大しなくとも当該素通しアウターカバーによる灯具の重厚感、高級感を得ることを可能にした車両用灯具を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、灯具ボディと、灯具ボディ内に配設された光源と、灯具ボディの前面開口を覆う樹脂製の素通しアウターカバーとを備える車両用灯具であって、素通しアウターカバーは、灯具ボディの前面開口に対向される意匠面部と、意匠面部の周縁部に沿って延在される脚部と、意匠面部の脚部に沿った領域の内面に形成されたシリンドリカルステップとを備える構成とする。
【０００７】
また、本発明は、灯具ボディの前面開口を樹脂製の素通しアウターカバーで覆った車両用灯具であって、素通しアウターカバーには灯具ボディ内に内装されるリフレクタ或いはエクステンションとレンズの内面の間に生じる間隙に対向する領域に、当該間隙を光学的に縮小させるレンズステップを備える構成とする。
【０００８】
本発明によれば、樹脂製の素通しアウターカバーを備える灯具において、素通しアウターカバーに設けたレンズステップ、例えばシリンドリカルステップでの光屈折作用により素通しアウターカバーの脚部の肉厚を増大した外観を呈するようにし、すなわちアウターカバーの内面とリフレクタ或いはエクステンションとの間に生じる間隙を光学的に縮小した外観を呈するようにし、これにより樹脂製の素通しアウターカバーを用いた車両用灯具の重厚感や高級感を得ることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明の灯具を自動車のヘッドランプに適用した第１の実施形態の正面図、図２（ａ），（ｂ）はそのＡ−Ａ線断面図と一部拡大図である。ここでは４灯式ランプのロービームランプとして用いられるヘッドランプＨＬを示しており、樹脂成形された灯具ボディ１と、当該灯具ボディ１の前面開口に取着される樹脂製の素通しアウターカバー２と、前記灯具ボディ１と前記素通しアウターカバー２とで構成される灯室３内に内装されたリフレクタ４と、前記リフレクタ４に電球ソケット５により取着された光源としての電球６と、前記灯具ボディ１とリフレクタ４との間に生じる隙間を通して灯具ボディ１の内面が前面側から露見することを防止するために、前記リフレクタ４の前縁部に沿って配設されたエクステンション７を備えて構成される。なお、前記電球６の前側には電球６からの直射光が外部に照射することを防止するためのシェード８が設けられる。
【００１０】
前記灯具ボディ１は容器型に形成されており、その前面開口の周縁に沿ってシール溝１１が形成されている。また、前記素通しアウターカバー２は、前記電球で発光されかつリフレクタで反射された光を透過して所要の配光特性で射出する照射有効面としての意匠面部２１と、この意匠面部２２の周縁部に沿って後方に向けて壁状に突出された脚部２２とを備えており、ＰＣ（ポリカーボネイト樹脂）等によって一体に形成される。そして、前記脚部２２の先端部２３が前記灯具ボディのシール溝１１内に内挿され、シール溝１１内に充填されたシール剤１２によって固定されることで封止が行われている。また、前記灯具ボディ１の背面のほぼ中央位置には電球ソケット挿通穴１３が開口されており、当該電球ソケット挿通穴１３と前記リフレクタ４の電球ソケット取付穴４ｂに取着された電球ソケット５との間に環状をしたゴムキャップ５１が装着され、リフレクタ４を灯具ボディ１に対して可動状態に支持して後述するエイミング動作を可能にする一方で両者間に生じる空隙を封止するようになっている。
【００１１】
前記リフレクタ４の背面にはエイミング機構９を構成するための３個のステムが一体に形成されている。図３及び図４は図１のＢ−Ｂ線、Ｃ−Ｃ線に沿う断面図であり、前記リフレクタ４の背面の上部の一側には支点ステム４１が形成され、この支点ステム４１の直下位置には上下エイミングステム４２が形成され、さらに前記支点ステム４１と同じ高さで前記電球ソケット取付穴４ｂを挟んだ水平方向の反対側の位置に左右エイミングステム４３が形成されている。これらのステム４１，４２，４３はいずれもリフレクタ４の背面から光軸方向の後方に向けて突出された箱状もしくは中空柱状に形成されており、前記支点ステム４１の後端面の嵌合穴にはベアリングナット９１が嵌合され、前記上下エイミングステム４２及び左右エイミングステム４３の各後端面の各嵌合穴にはエイミングナット９２，９３が嵌合されている。さらに、前記支点ステム４１に嵌合取着されたベアリングナット９１は、前記灯具ボディ１の内面に固定されたベアリングボール軸９４に係合される。また、上下エイミングステム４２と左右エイミングステム４３に嵌合取着された各エイミングナット９２，９３はそれぞれ前記灯具ボディ１の内面の上部において光軸方向に貫通支持された上下エイミングスクリュ９５と左右エイミングスクリュ９６に螺合される。
【００１２】
このエイミング機構９においては、図１に示すように、前記ベアリングナット９１とベアリングボール軸９４によって支点部Ｃｘが構成され、前記エイミングナッド９２と上下エイミングスクリュ９５によって上下エイミング点Ｖｘが構成され、前記エイミングナット９３と左右エイミングスクリュ９６によって左右エイミング点Ｈｘが構成されることになる。
【００１３】
そして、このエイミング機構９によれば、灯具ボディ１の背面の外側から左右エイミング点Ｈｘとなる左右エイミングスクリュ９６を軸転操作することにより、これに螺合する左右エイミングナット９３を左右エイミングスクリュ９６に沿って螺進させ、左右エイミングステム４３を介してリフレクタ４を前記支点部Ｃｘを中心にして左右方向、つまり水平方向に傾動させることが可能になる。また、前記上下エイミング点Ｖｘとなる上下エイミングスクリュ９５を軸転操作することにより、これに螺合する上下エイミングナット９２を上下エイミングスクリュ９５に沿って螺進させ、リフレクタ４を前記支点部Ｃｘを中心にして上下方向、つまり鉛直方向に傾動させることが可能になる。これによりリフレクタ４の光軸方向を調整するエイミング調整を実行することが可能になる。
【００１４】
前記リフレクタ４の前縁部４ａはエイミング調整が可能となるように前記灯具ボディ１の内面から所要の寸法だけ離されており、そのためにリフレクタ４の当該前縁部４ａと灯具ボディ１の内面との間に生じる間隙を通して灯具ボディ１の内面が素通しアウターカバー２の意匠面部２１を通して外部に露見されてしまい、外観上の見栄えが低下する要因となる。そのため、これらリフレクタ４の前縁部４ａと灯具ボディ１の前面開口との間を覆い隠すようにエクステンション７が配設されており、このエスクテンション７はリフレクタと同様に樹脂成形品の表面にアルミニウムの蒸着処理が施され、素通しアウターカバー２を通してランプ内部を見たときにリフレクタ４とエクステンション７が渾然一体となる外観を呈するように構成されている。しかしながら、この場合においてはエクステンション７の周縁部と素通しアウターカバー２の脚部２２の内面との干渉を防止するために、両者の間には所要の間隙ｄが確保されている。
【００１５】
一方、前記素通しアウターカバー２は、前述したように、前記灯具ボディ１の前面開口に対応する形状をし、自動車の前部の曲面形状に沿って所要の曲面に形成された意匠面部２１と、この意匠面部２１の周縁から後方に向けて突出された壁状をした脚部２２とを備えているが、前記エクステンション７と脚部２２の内面の間に生じる間隙ｄに対向する領域に、前記素通しアウターカバー２の外側から前記間隙ｄを観察したときに当該間隙ｄに臨む脚部２２の内面がエクステンション７側に偏位して結像を行うようなレンズステップ２４を形成しており、このレンズステップ２４により意匠面部２１を通して外部から見たときに当該間隙ｄが縮小されて目立つことがないように構成されている。この実施形態では、前記レンズステップ２４として、前記意匠面部２１の前記脚部２２に沿った灯具ボディ１の前面開口の全周にそった領域の内面に、断面形状が円弧状をしたシリンドリカルステップを備えている。また、前記レンズステップとしてのシリンドリカルステップ２４は、光源としての電球６から出射して素通しアウターカバー２を透過する光源光が入射されることがない領域に形成されており、素通しアウターカバー２を通して出射される光源光の配光特性に影響を与えることがないようになっている。
【００１６】
このシリンドリカルステップ２４の曲率、すなわち前記間隙ｄの幅方向におけるシリンドリカルステップ２４の焦点位置を適切に設定することにより、図５に示すように、素通しアウターカバー２を意匠面部２１の外側から見たときに、脚部２２が肉厚方向に光学的に拡大された外観を呈するようになる。すなわち、同図において、脚部２２の内面Ｓ１の一点Ｐ１からの光はシリンドリカルステップ２４によって屈折されて素通しアウターカバー２の外部に出射されるので、素通しアウターカバー２の前方から見ると一点Ｐ１の虚像が点Ｐ２に結像される。したがって、脚部２２の内面Ｓ１の複数の点について同様な虚像が結像さるため、当該内面Ｓ１は同図の二点鎖線Ｓ２に示すようにエクステンション７に近接された位置に結像される。このことから、素通しアウターカバー２の前方外側から脚部２２を見たときには、実質的に当該脚部２２の肉厚が厚く見えるようになり、その結果ガラス製の素通しアウターカバーと同程度の外観を呈するようになり、樹脂製の素通しアウターカバー２の見かけ上の重厚感が生じ、ヘッドランプＨＬの高級感が得られることになる。
【００１７】
図６は本発明の第２の実施形態のランプの断面図である。ここでは、図２に示した第１の実施形態のランプに対してエクステンションが存在しないランプに適用したものであり、第１の実施形態のランプと等価な部分には同一符号を付してある。すなわち、リフレクタ４の前縁部４ａが灯具ボディ１の内面に近接配置させることが可能なランプ、例えば、灯具全体を傾動させてエイミング調整を行うようなランプでは、リフレクタ４を灯具ボディ１内において固定的に取着するようが可能であり、この場合にはリフレクタ４の前縁部４ａを樹脂製の素通しアウターカバー２の脚部２２の内面に近接配置する構成がとられている。このようなランプにおいても、肉厚の薄い樹脂製の素通しアウターカバー２の脚部２２とリフレクタ４の前縁部４ａとの間に間隙ｄが生じ、この間隙ｄを透して脚部２２の肉厚が薄いことが観察でき、外観上の見栄えが低下することになる。したがって、このような場合においても素通しアウターカバー２の意匠面部２１の脚部２２に沿う領域にシリンドリカルステップ２４を形成することで、前記実施形態と同様にリフレクタ４と素通しアウターカバー２の脚部２２との間隙ｄが縮小されて実質的に脚部２２の肉厚が厚く見えるようになり、素通しアウターカバー２の外観上の重厚感が得られ、ヘッドランプの高級感が得られるようになる。なお、本実施形態においても、前記シリンドリカルステップ２４は電球６から出射して素通しアウターカバー２を透過する光源光が入射されることがない領域に形成されており、素通しアウターカバー２を通して出射される光源光の配光特性に影響を与えることがないようになっている。
【００１８】
ここで、前記各実施形態では、素通しアウターカバーの意匠面部に設けてエクステンション又はリフレクタとレンズの脚部との間隙を露見しないようにするステップ形状として凸状のシリンドリカルレンズを用いているが、レンズの脚部の内面を内側に向けて偏位させる光学的な効果を奏するものであれば、その断面の曲面形状は円弧面に限られるものではなく、半円弧面等の部分円弧面、楕円面、放物面等、種々の曲面を用いることが可能である。また、凸状の曲面に限られるものでなく、凹状の曲面として形成することも可能である。また、場合によっては複数の曲面を連続させた波型のステップとして形成することも可能である。ただし、シリンドリカルステップは曲面が滑らかであるため、素通しアウターカバーに適用したときには、平坦でかつ均一な外観を呈する意匠面部において当該シリンドリカルステップが際立って目立つようなことがなく、当該意匠面部に対して違和感なくガラス製のように見せかけることが可能になる。
【００１９】
また、前記各実施形態では単一のランプに本発明を適用した例を示しているが、複数のランプを一体化したランプに用いられる樹脂製の素通しアウターカバーについても本発明を同様に適用できることは言うまでもない。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、灯具ボディの前面開口を覆う樹脂製の素通しアウターカバーの意匠面部の脚部に沿った領域の内面にシリンドリカルステップを備えることにより、当該素通しアウターカバーの脚部が肉厚の増大した外観を呈するようになり、樹脂製の素通しアウターカバーを用いた灯具であってもガラス製の素通しアウターカバーを用いた灯具と同等な重厚感や高級感を得ることができる。特に、本発明の車両用灯具によれば、素通しアウターカバーに設けたレンズステップによりレンズの内面とリフレクタ或いはエクステンションとの間に生じる間隙を光学的に縮小することで、実質的に脚部の肉厚が増大されて見えるようになり、ガラス製の素通しアウターカバーを用いた灯具と同等な重厚感や高級感を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の車両用灯具の第１の実施形態の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】図１のＣ−Ｃ線断面図である。
【図５】シリンドリカルステップの光学的な作用を説明するための模式図である。
【図６】本発明の第２実施形態の図２と同様の断面図である。
【符号の説明】
１　灯具ボディ
２　樹脂製の素通しアウターカバー
４　リフレクタ
４ａ　前縁部
５　電球ソケット
６　電球
７　エクステンション
８　シェード
９　エイミング機構
２１　意匠面部
２２　脚部
２４　レンズステップ（シリンドリカルステップ）
ｄ　間隙
Ｃｘ　支点部
Ｖｘ　上下エイミング点
Ｈｘ　左右エイミング点
【図１】
2004103390.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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