(57)【要約】【課題】装置内部の記憶容量に制限されずにコピージョブを保存できるようにすること。【解決手段】本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取部１１と、画像読取部１１によって画像を読み取って処理する際の処理条件および読み取って得た画像データの保存先を指定する入力操作部１７と、装置本体の外部に接続される外部記憶装置とを備える画像処理装置であり、入力操作部１７によって外部記憶装置を保存先として指定することで、処理条件および画像データを外部記憶装置へ直接保存するものである。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段によって前記画像を読み取って処理する際の処理条件および読み取って得た画像データの保存先を指定する動作指定手段と、
装置本体の外部に接続される外部記憶手段とを備えており、
前記動作指定手段によって前記外部記憶手段を保存先として指定することで、前記処理条件および前記画像データを前記外部記憶手段へ直接保存する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記相対本体に内部記憶手段を備えており、前記内部記憶手段の一部の領域と前記外部記憶手段の一部の領域とのネットワークを介した接続関係が構成されている
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記動作指定手段によって前記内部記憶手段の一部の領域と前記外部記憶手段の一部の領域との接続関係を設定もしくは解除する
ことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記外部記憶手段はハードディスク、または携帯可能な記録媒体から成る
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記外部記憶手段から前記処理条件および前記画像データを読み出して所望の処理を指示するファイル操作手段を備えている
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記画像データを前記外部記憶手段へ記憶させるにあたり、前記画像データを圧縮する圧縮手段を備えている
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記外部記憶手段の残りの記憶容量を表示する表示手段を備えている
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像入力手段によって読み取った原稿の画像を所定の記憶領域へ格納し、印刷出力、複製、削除、編集、合成等のファイル操作を行うことを可能とした画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機から成る画像処理装置において、読み込んだ画像データを所定のコピー条件で処理するコピージョブが発生した場合、読み込んだ画像データをプリントする以外にコピージョブをファイルとして画像処理装置内に保存したり、また保存したファイルを指定して再プリントやファイル合成などを行うことは一般的に知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、コピージョブの電子ソート機能を外部の記憶装置を一時的に使用して実施する例も存在する（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３２２３１８号公報
【特許文献２】
特開２０００−３４１４６４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような画像処理装置では、装置外の記憶装置に直接コピージョブ（ファイル）を保存することができないので、装置内の記憶容量で保存数が制限されたり、また携帯可能な記憶媒体（例えば、フレキシブルディスク、光磁気記憶媒体（ＭＯ））に保存するにしても、一旦装置内にファイルを保存してから複写／移動等の操作を行う必要がある。
【０００６】
そこで本発明は、コピージョブをファイルとして保存する場合に、保存先として直接外部の記憶装置やＭＯを指定することにより、装置内の記憶容量を越えてファイル保存を行えるようにすること、および携帯可能な記憶媒体に直接保存できることようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような目的を達成するために成されたものである。すなわち、本発明は、原稿の画像を読み取る読み取り手段と、読み取り手段によって画像を読み取って処理する際の処理条件および読み取って得た画像データの保存先を指定する動作指定手段と、装置本体の外部に接続される外部記憶手段とを備える画像処理装置であり、動作指定手段によって外部記憶手段を保存先として指定することで、処理条件および画像データを外部記憶手段へ直接保存するものである。
【０００８】
このような本発明では、動作指定手段によって指定した外部記憶手段を保存先として処理条件および画像データから成るコピージョブを直接外部記憶手段へ記憶できることから、装置内部の記憶容量に制限されずにコピージョブを記憶できるようになる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づき説明する。図１は、本実施形態に係る画像処理装置を説明する外観図、図２は、本実施形態に係る画像処理装置を説明するブロック図である。なお、本実施形態では画像処理装置の装置本体として複写機Ｃ１を用いる場合を例とする。
【００１０】
すなわち、この複写機Ｃ１は、画像読取部１１、画像処理部１２、画像出力部１３、ＣＰＵ１４、ＲＡＭ１５およびＨＤＤ（ハードディスク）１６を含んで構成される。これら各部はビデオバスＢ１を介して接続されており、所定のデータを相互に送受信することができる。また、ＣＰＵ１４には、バスＢ２を介して入力操作部１７とＲＯＭ１８とが接続されている。
【００１１】
さらに、図３に示すように複写機Ｃ１は、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）１９を介して他の複写機Ｃ２〜Ｃ３および外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３と接続されており、これらによってネットワークシステムが構築されている。
【００１２】
複写機Ｃ１の画像読取部１１は画像読取手段として機能し、スキャン機能を達成することができるいわゆるスキャナであり、図示しないインタフェイスを介してＣＰＵ１４と接続されている。
【００１３】
画像読取部１１では、図示しないコンタクトガラス等の原稿載置台に載置された原稿画像にＬＥＤ（発光ダイオード）等の光源により所定の可視光を照射し、この光の反射光を固体撮像素子（ＣＣＤ）等の画像読取素子により電気信号に変換することで、原稿画像を読み取る。
【００１４】
そして、この読み取った画像について、文字、画像からなるイメージデータと制御データ（コマンドデータ）を作成し、これらの各データをＣＰＵ１４を介して後述するＨＤＤ１６や外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３へ送信する。
【００１５】
なお、画像読取部１１は、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３４を有している。従って、画像読取部１１では、複数枚の用紙からなる原稿束を１枚づつ分離して原稿載置台上に搬送し、所定の位置にセットすることができ、原稿束を自動的に１枚づつ読み取ることができる。
【００１６】
画像処理部１２は、画像読取部１１にて読み取られた画像データに対して必要な画像処理、および後述する入力操作部１７からの指示に応じて所定の画像処理を行う。なお、ここにいう画像処理には、例えば、画像データ読取部で読み取られたアナログの画像データを２値あるいは多値データに変換する量子化、原稿を照射する光源の照射ムラや、ＣＣＤの感度のばらつきを補正するシェーディング補正、光学系によるぼけを補正するＭＴＦ補正、画像の読取密度を変化させ、読み取った画像データを用いてデータ補間する変倍処理等の処理がある。
【００１７】
画像出力部１３は、画像出力手段として機能し、画像処理部１２において処理された画像データに基づいて、所定の記録用紙に画像在記録し、出力する。画像出力部１２は、図示しないレーザダイオード、ポリゴンミラー、レンズ等の光学部品で構成されたプリントヘッドと、感光体、帯電器、現像器等の電子写真プロセス器と、複数の給紙トレイ３７を含み記録紙の給紙を行う給紙ユニット３６とを備え、図示しないインタフェイスを介してＣＰＵ１４と接続されている。
【００１８】
画像出力部１３では、ＣＰＵ１４から送信された指示に基づいて、プリントヘッドのレーザダイオードからレーザビームを発生させ、帯電器により一様に帯電された感光体上にこのレーザビームを照射して静電潜像を形成し、現像器によってこの静電潜像を現像した後、給紙ユニット３６から供給された記録紙に画像処理部１２において処理された画像データに基づいて所定の文字または画像を転写記録する。なお、画像出力部１３の出力端には、複数の排紙トレイ３９を備えたソータ３８が設けられ、画像記録された用紙を所定の指示に従って仕分けし、排出する。
【００１９】
入力操作部１７は、ＬＣＤやＣＲＴ等ディスプレイから構成される表示部４０および入力操作を行うためのハードキー４２を備えた動作指定手段として機能する。
【００２０】
表示部４０は、例えば、複写機Ｃ１が備える諸機能（例えば、両面複写機能、並列複写機能等各種複写機能の設定・選択・変更等）の一覧を表示したり、これらの機能を選択・設定する機能設定画面、画像を記録する用紙の大きさの指定や、出力する画像の濃度、画像の拡大・縮小等の指定等の出力条件を設定するための出力条件設定画面等の各種設定画面を表示する。
【００２１】
また、表示部４０では、設定された内容を確認するためのメッセージや、処理実行中に処理の状態ついてのメッセージ、処理実行後に処理が完了したことを通知する旨のメッセージをも表示する。
【００２２】
さらに、表示部４０には、いわゆるタッチパネルが重ねて設けられ、表示部４０に表示される操作キー等の表示領域に対応した入力領域を有している。ここで、タッチパネルは、上層および下層の２層に積層されたアナログ抵抗膜から構成される。
【００２３】
そして、タッチパネルには、図示しない電圧印加装置から電圧が印加され、タッチパネルの任意の箇所が押圧されると抵抗分割された電圧が押圧位置検出電圧として検出され、検出された位置データがＣＰＵ１４に供給される。これにより、押圧位置を包含する操作キーにかかる種機能についての入力が認識される。
【００２４】
ユーザは、表示部４０に表示された各操作ボタンを押下したり、ハードキー４２を押下することで所望の機能を選択し、出力条件を設定することができると共に、表示部４０に表示されたメッセージを確認することで処理状況を把握することができる。
【００２５】
なお、原稿画像を読み取る際、すなわち画像データの生成の際に入力操作部１７によって入力された出力処理条件は、設定パラメータとして画像データと共にＨＤＤ１６の所定の領域（フォルダ）に記憶される。
【００２６】
ＣＰＵ１４は、複写機Ｃ１の各部の駆動・制御をつかさどるものであり、例えば、後述するＲＯＭ１８から所定のプログラムの読み出し等演算処理や、入力操作部１７からの入力指示を受けて入力内容に関するデータを、複写機Ｃ１を構成する各部へ送信したりする。
【００２７】
また、ＲＡＭ１５は、ユーザによる入力内容等を処理ごとに一時的に記憶する等、複写機Ｃ１において所定の処理を行う際のワークエリアとして機能する揮発性メモリである。
【００２８】
ＲＯＭ１８は、本実施形態にかかる複写機Ｃ１において画像形成を行うなど所定の処理を実行させるのに必要なプログラム、データ、パラメータ等を記憶した不揮発性メモリである。
【００２９】
ＨＤＤ１６は、内部記憶手段として機能し、画像読取部１１で読み取られ、画像処理部１２で所定の画像処理が施された画像データおよび当該画像データを生成するに際して入力操作部１７で入力された設定パラメータを各処理ごとにファイルとして保存する。
【００３０】
また、図４に示すように、ＨＤＤ１６は複数の記憶領域、すなわち、いわゆるフォルダを複数有している。なお、本実施形態においては、フォルダは３３個設けられている。ユーザは画像出力処理を行うに際して、画像データおよび設定パラメータからなるファイルの保存先として、所望のフォルダ１番〜３３番の何れかを選択可能となっている。なお、所望のフォルダの指定は、入力操作部１７の操作キーにより行う。
【００３１】
また、これらのフォルダ１番〜３３番は、当該フォルダ１番〜３３番へのアクセスを許可するための認証情報としてパスワードを設定することができ、パスワードが設定されたフォルダについては、入力操作部１７により当該パスワードの入力が確認されない限りアクセスできないようになっている。なお、パスワードの設定およびパスワードが設定されたフォルダヘのアクセスの際のパスワードの入力は入力操作部１７により行う。
【００３２】
さらに、フォルダ３０番は、他の複写機からのアクセス可能な共有記憶領域、すなわちいわゆる共有フォルダとすることができる。これにより、共有フォルダに対しては、複数の複写機Ｃ１〜Ｃ３がアクセス可能であり、各複写機Ｃ１〜Ｃ３は、当該フォルダに格納されたファイルの参照や、ファイルの合成、複製、移動、出力等の処理操作を行うことができる。
【００３３】
さらにまた、フォルダ３１番〜３３番は、他の複写機のＨＤＤに含まれるフォルダや外部記憶装置内の記憶領域とリンク（接続関係の設定）することができる。すなわち、フォルダ３１番〜３３番は、他の複写機のフォルダや外部記憶装置内の記憶領域と例えば、ＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｃｏｌ）等のファイル転送を行うためのプロトコルを用いて、いわゆるリンクをはることが可能となっており、これにより一方のフォルダにアクセスすると他方のフォルダに自動的にアクセスすることが可能となる。
【００３４】
従って、これらのフォルダにアクセスすることで、他の複写機のＨＤＤに含まれるフォルダや外部記憶装置内の記憶領域に格納されたファイルの参照、合成、複製、出力等を行うことができる。
【００３５】
また、本実施形態では、複写機Ｃ１とネットワークを介して接続された外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３に、設定パラメータおよび画像データから成るコピージョブを直接記憶させることができる。外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３の所定の領域もフォルダとして構成され、複写機Ｃ１からはこのフォルダへのリンク情報を元にファイルを格納する。
【００３６】
複写機Ｃ１で取り込んだファイルを外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３へ直接記憶できることにより、複写機Ｃ１の内部記憶装置であるＨＤＤ１６の容量に制限されることなく、大量のデータを取り扱うことが可能となる。
【００３７】
また、外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３のフォルダに保存したファイルであっても、このフォルダを指定して再プリント、ファイル合成、複製、移動などの操作をすることができる。各フォルダにはパスワードを登録できるので、フォルダ単位でのアクセスコントロールが可能である。
【００３８】
したがって、外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３のフォルダであっても、あたかも複写機Ｃ１内の保存領域のように保存先として指定して使用することができる。なお、保存先にはフォルダ以外に携帯可能な記憶媒体（例えば、フレキシブルディスク、光磁気記憶媒体（ＭＯ）、ＤＶＤ、以下、単に「ＭＯ」と言う。）を指定することも可能である。
【００３９】
また、外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３のフォルダにファイルを保存する場合、読み取ったイメージを複写機Ｃ１内の一時保存領域を介してＦＴＰ等で転送したり、複写機Ｃ１内の圧縮手段（図示せず）によって圧縮した状態で転送したりすることもできる。転送する単位分の容量がその一時保存領域に確保できていれば、複写機Ｃ１内の記憶装置の容量に関わらずファイルを外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３に保存することが可能となる。
【００４０】
次に、具体的な動作について説明する。ファイル保存を指定してコピーを実行するとき、保存先のフォルダを３３個のフォルダから選択できる（図４参照）。それぞれのフォルダにはプロパティとしてフォルダクセス時のパスワードが登録されている。
【００４１】
また、３１〜３３番目のフォルダはそれぞれ複写機外の外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３とリンクすることができ、そのフォルダを指定してファイルを保存したり、またそれぞれのフォルダにアクセスすることにより、外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３内のファイルを読み出すことができる。プロパティとしてリンク時のＦＴＰログイン名、ＦＴＰパスワード、ＩＰアドレスなどを登録してある。
【００４２】
また、フォルダ以外に保存先として直接ＭＯを指定することも可能である。この場合もＭＯにアクセスすることにより、ＭＯ内のファイルを読み出すことができる。
【００４３】
このように、ファイルの保存先として複写機Ｃ１における装置本体の外部に設けられた外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３やＭＯを直接指定することができ、複写機Ｃ１内のＨＤＤ１６の容量に制限されることなく処理を行うことが可能となる。
【００４４】
また、外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３に保存したファイルはネットワークに接続された複写機Ｃ１〜Ｃ３のいずれからでも読み出してコピー出力、編集等を行うことができる。これにより、予めコピーファイルを生成して外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３に保存しておき、後に他の複写機からプリント出力を得ることが可能となる。さらに、予めコピーファイルを生成して外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３に保存しておくことで、遠方の複写機からでもネットワークを介してコピージョブを実行できるようになる。
【００４５】
また、ＭＯに保存した場合には、そのＭＯを他の複写機で読み込ませて処理を行うことが可能となる。この場合、ネットワーク接続されていない複写機でコピージョブを実行したい場合に有効である。
【００４６】
また、外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３やＭＯに設定されたフォルダの各種設定は複写機Ｃ１の表示部４０を参照して行うことができるとともに、外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３における残りの記憶容量を表示部４０に表示させることも可能である。これにより、ユーザは、保存先として外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３（もしくは、その外部記憶装置Ｓ１〜Ｓ３とリンクが張られたフォルダ）やＭＯを選択する際の参考にすることが可能となる。
【００４７】
＜例１…装置内への保存＞
コピー処理を行うにあたり、図５に示すような表示部の画面を参照し、コピー条件を設定する。また、コピー実行時に図６に示すような表示部の画面を参照し、ファイルの保存先として１〜３０番目（図６では、２５〜３０番目のみ表示）のフォルダのいずれかを指定する。
【００４８】
コピー終了後に、図６で示すような表示部の画面から保存先フォルダを選択することによりフォルダにアクセスし、図８に示すような表示部の画面からそのフォルダに保存されているファイルを選択して再プリントなどを指示する。このことにより、一旦保存したファイルに対して再プリント、ファイル合成、複製または移動などのファイル操作をフォルダ単位で実施できる。なお、ファイル複製または移動実施時には、複製／移動先に別のフォルダを指定することも可能である。
【００４９】
＜例２…装置外への保存＞
コピー処理を行うにあたり、図５に示すような表示部の画面を参照し、コピー条件を設定する。また、コピー実行時に図７に示すような表示部の画面を参照し、ファイルの保存先として３１〜３３番目のフォルダを保存先として指定したり、３１〜３３番目のフォルダを指定して複写機内の別のフォルダからファイルを複製または移動することにより、外部保存領域にファイルを保存することができる。
【００５０】
また、コピー終了後に、図７で示すような表示部の画面から３１〜３３番目のフォルダを選択することによりフォルダにアクセスし、図９に示すような表示部の画面からそのフォルダに保存されているファイルを選択して再プリントなどを指示する。このことにより、外部記憶装置に保存したファイルに対しても複写機内の保存領域に保存したファイル操作と同じように再プリント、ファイル合成、複製または移動などのファイル操作をフォルダ単位で実施できる。
【００５１】
＜例３…携帯可能な記憶媒体への保存＞
コピー処理を行うにあたり、図５に示すような表示部の画面を参照し、コピー条件を設定する。また、コピー実行時に図６に示すような表示部の画面を参照し、ファイルの保存先としてＭＯを指定することで、直接ＭＯを保存先としたり、ＭＯを指定して複写機内の別のフォルダからファイルを複製または移動することにより、携帯可能なＭＯにファイルを保存することができる。
【００５２】
また、コピー終了後に、図６で示すような表示部の画面からＭＯを選択することによってＭＯにアクセスし、そのＭＯに保存されているファイルを選択して再プリントなどを指示する。このことにより、ＭＯに保存したファイルに対してもＭＣ内保存領域に保存したファイル操作と同じように再プリント、ファイル合成、複製または移動などのファイル操作をフォルダ単位で実施できる。
【００５３】
また、ＭＯにファイルを保存する場合、ファイルを一旦圧縮してから保存することも可能である。このことにより、容量の少ないＭＯにも多くのファイルを保存することが可能となる。なお、ＭＯからファイルを読み出して出力処理する場合には、読み出したファイルを伸長して処理を行うようにする。
【００５４】
＜例４…設定確認＞
コピー実行の際のコピー条件の確認は、図１０に示すような表示部の画面の参照で行うことができる。コピー条件には、両面／片面コピー、倍率、用紙（トレイ）選択、ホチキス（商標）止めの有無、位置、パンチ孔の設定位置、わく消しの内、コピー位置、Ｎアップ、コピー濃度、原稿の画質等が設定される。また、コピー終了後にフォルダへ保存されたファイルに格納されているコピー条件の確認は、図１１に示すような表示部の画面の参照で行うことができる。コピー終了後のコピー条件には、先に設定した条件のほか、ファイル面、保存期間、データ量、形式、転送元アドレスなどが設定されている。
【００５５】
＜例５…他の機能＞
他の機能としては、図５に示す表示部の画面から「スキャン」を選択することで、図１２に示す表示部の画面に切り替わり、原稿の画像のみを読み取って所定のファイル形式で読み取る、いわゆるスキャン機能がある。先に説明したコピーサーバー機能では画像データとともにコピー条件も含めて１つのファイルとして扱うが、スキャン機能では画像データのみファイルとして扱う。スキャン機能でも図１３に示す表示部の画面のようにファイルの保存先を指定して処理を行うことができる。
【００５６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば次のような効果がある。すなわち、装置本体外の外部記憶装置にリンクしたフォルダを指定してファイル保存を実行することにより、直接外部保存領域にファイルを保存でき、またこのフォルダにアクセスすることで保存されているファイルの操作が可能となるため、装置内の記憶装置の容量で保存動作が制限されたりすることなく、容易に保存領域を拡張することが可能となる。
【００５７】
また、同様に携帯可能な記憶媒体を指定してファイル保存を実行したり、この記憶媒体にアクセスすることで保存されているファイルの操作が可能なので、直接携帯可能な外部保存領域にも容易に保存領域を拡張することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る画像処理装置の一例である複写機の外観を説明する模式図である。
【図２】本実施形態に係る画像処理装置の一例である複写機の構成を説明するブロック図である。
【図３】複数の複写機および複数の外部記憶装置が接続されたネットワークシステムを説明する模式図である。
【図４】フォルダの構成を説明する模式図である。
【図５】具体例を説明する図（その１）である。
【図６】具体例を説明する図（その２）である。
【図７】具体例を説明する図（その３）である。
【図８】具体例を説明する図（その４）である。
【図９】具体例を説明する図（その５）である。
【図１０】具体例を説明する図（その６）である。
【図１１】具体例を説明する図（その７）である。
【図１２】具体例を説明する図（その８）である。
【図１３】具体例を説明する図（その９）である。
【符号の説明】
１１…画像読取部、１２…画像処理部、１３…画像出力部、１４…ＣＰＵ、１５…ＲＡＭ、１６…ＨＤＤ、１７…入力操作部、１８…ＲＯＭ、Ｂ１〜Ｂ２…バス、Ｃ１〜Ｃ３…複写機、Ｓ１〜Ｓ３…外部記憶装置
【図１】
2004215135.tif 000003
【図２】
2004215135.tif 000004
【図３】
2004215135.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004215135.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004215135.tif 000011
【図１０】
2004215135.tif 000012
【図１１】
2004215135.tif 000013
【図１２】
2004215135.tif 000014
【図１３】
2004215135.tif 000015