(57)【要約】【課題】音声ガイダンスによる時報等の情報をハンズフリーで好適に聴取できる電話装置を提供する。【解決手段】ファクシミリ装置１は可変増幅器１１１、ＡＧＣ回路１１２及びスイッチ回路１１３，１１４からなるハウリング防止回路１１を備える。ＡＧＣ回路１１２はマイクＭＣからの入力が増大するのに応じてゲインが低下する特性を有する。スイッチ回路１１３，１１４は双方向同時通話に適したスピーカーホンモードと時報等の情報を専ら聴取するのに適したモニターモードを切り換えるスイッチで、スピーカーホンモードでは（ＳＷ１１３，ＳＷ１１４）＝（ｂ−ｃ，オン）、モニターモードでは（ＳＷ１１３，ＳＷ１１４）＝（ａ−ｃ，オフ）の接続状態になる。モニターモードではＡＧＣ回路１１２によるハウリング防止機能は停止させ、同機能の音切れ等の弊害を受けることなく情報を好適に聴取できるようにした。【選択図】　図１
2004120206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に設けられたマイクとスピーカーとを用いたハンズフリーでの通話を可能にする回線接続手段と、前記マイクから入力される音量が増大するのに応じて前記スピーカーから出力される音量を減少させる出力音量制御手段とを備えた電話装置において、
前記ハンズフリーの通話時に前記出力音量制御手段の動作を有効にする第１のモードと前記出力音量制御手段の動作を無効にする第２のモードとを切換設定するモード切換手段を備えたことを特徴とする電話装置。
【請求項２】
前記モード切換手段は、電話回線と前記スピーカーとの間に前記出力音量制御手段を介在させる回路と介在させない回路とを切り換えるスイッチ手段と、前記第１，第２のモードのいずれかを設定するモード設定手段と、このモード設定手段によるモード設定に基づいて前記スイッチ手段の切換えを制御する切換制御手段とからなることを特徴とする請求項１記載の電話装置。
【請求項３】
請求項２記載の電話装置において、前記モード設定手段は、前記スピーカーの音量を多段階に設定する音量設定手段からなり、前記第１，第２のモードの設定は前記音量設定手段により設定される音量に連動して設定されることを特徴とする電話装置。
【請求項４】
前記第１のモードは、前記音量設定手段によって設定される音量が所定の音量以下の領域で設定され、前記第２のモードは、前記音量調節手段によって設定される音量が所定の音量よりも大きい領域で設定されることを特徴とする請求項３記載の電話装置。
【請求項５】
請求項２記載の電話装置において、前記モード設定手段は、通話相手の電話番号が前記第１，第２のモードのいずれかのモードと関連付けて記憶される記憶手段と、通話相手の電話番号が入力されると、前記記憶手段に記憶された当該電話番号に対応するモードを読み出すことによってモードを自動設定するモード読出手段とからなることを特徴とする電話装置。
【請求項６】
請求項２記載の電話装置において、前記モード設定手段は、予め第２のモードが関連付けられた通信相手の電話番号が記憶される記憶手段と、通話相手の電話番号が入力されると、当該電話番号が前記記憶手段に記憶されているか否かを判別する判別手段と、その判別結果に基づいてモードを決定するモード決定手段とからなることを特徴とする電話装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、送受話器に代えて本体に設けられたマイクとスピーカーとを用いてハンズフリーで通話が可能な電話装置（ハンズフリー機能付き電話装置）に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電話装置やファクシミリ装置においては、送受話器に代えて本体に設けられたマイクとスピーカーとを用いて手放し状態で通話することのできる機能が設けられているものがある。
【０００３】
ハンズフリーでの通話では、ユーザーは本体に設けられたスピーカーから相手の声を聞きながら、同本体に設けられたマイクに向かって話をすることになるが、この通話形式では本体とユーザーとの間には少なからず距離が生じるため、一般に指向性が広く、高感度のマイクが使用されるとももに、スピーカーは送受話器のスピーカーよりも高出力のものが使用される。
【０００４】
しかし、高感度マイクと高出力スピーカーとを用いて双方向の通話を可能にすると、スピーカーから出力される音声がマイクから内部回路に入力し、スピーカーの出力回路に漏洩して再度スピーカーから出力され、当該音声が聞き取れなくなるというハウリング現象が生じやすくなるため、ハンズフリー機能を備えた電話装置にはハウリング現象を低減もしくは防止する回路が設けられている。
【０００５】
ハウリング現象を低減もしくは防止する回路としては、例えばマイク入力が大きくなるのに応じてスピーカー出力を抑制し、これによりスピーカーからの出力がマイクに入力するのを低減するものが周知であるが、その他にも種々の回路が提案されている。
【０００６】
例えば特開昭６２−３５４９号公報には、スピーカーの音量ボリュームの位置がハウリングの生じる領域か否かを判別し、ハウリングの生じない領域では双方の同時通話を可能にし、ハウリングの生じる領域では交互にしか通話できない構成としたハウリング防止回路が示されている。また、特開２０００−２７８３９６号公報には、スピーカーへの音声出力ラインとマイクからの音声入力ラインとにプレストークスイッチを設け、このプレストークスイッチによりスピーカーとマイクとの通電を交互に切り換えてハウリングを防止するようにした携帯電話用マイクスピーカーが示されている。また、特開平１１−４２８６号公報には、スピーカーから出力される音声信号が入力されている間はマイクから入力される音声信号をミュートしてスピーカーへの回り込みを防止するようにした携帯電話機のハンズフリー電話装置が記載されている。
【０００７】
【特許文献１】
特開昭６２−３５４９号公報公報
【特許文献２】
特開２０００−２７８３９６号公報
【特許文献３】
特開平１１−４２８６号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のハンズフリー機能付き電話装置は、ハンズフリーでの通話時は常にハウリングを低減もしくは防止する回路が動作するため、スピーカーから出力される音量がマイクへの入力音量に応じて変動し、場合によってはスピーカー出力が途切れることもあるため、通話相手の音声が聞き取り難くなるという不具合があった。
【０００９】
相手と同時に会話を交わすような場合は、多少相手の音声が聞き苦しくても会話を成立させることが必要であるから、ハンズフリーでの通話ではハウリング防止回路を動作させて可能な限りハウリング現象を抑制する必要があるが、例えば時報や天気予報を聞いたり、通信相手が音声ガイダンスで一方的にメッセージを流すのを聞くような場合にも同様にハウリング防止回路を動作させると、却って相手の音声が聞き取り難いというハウリング防止回路の弊害が大きくなり、好ましくない。従って、このようなに相手の音声を一方的に聴取するような電話では、むしろハウリング防止回路を動作させないほうが好ましい。
【００１０】
上記公報に記載の従来技術は、ハンズフリーでの通話時におけるハウリングの防止もしくは低減するものであり、通話相手や通話形態（双方通話かガイダンス聴取かの形態）に拘らずハウリング防止回路を常時動作させることによる弊害については認識されておらず、その弊害を低減もしくは解消する方法は示されていない。なお、特開昭６２−３５４９号公報に記載のハウリング防止技術は、スピーカーの音量ボリュームの位置がハウリング発生領域にあると、自動的に交互通話に設定されるため、例えば騒音の大きい場所で音量ボリュームを大きくして音声ガイダンスを聴取するようにした場合、マイクから入力される騒音によって送話モードとなり、スピーカーから音声ガイダンスが出力されず、聞き取り憎くなるという不都合が生じる。
【００１１】
また、特開２０００−２７８３９６号公報に記載のハウリング防止技術は、スピーカー出力ラインとマイク入力ラインを回路的に遮断するため、ハウリングを確実に防止するという利点はあるが、プレストークスイッチを切り換えながら交互に相手と通話しなければならず、相手と会話を交わす場合にはスムースな会話を阻害するとともに、手放しでの会話ができるというハンズフリー機能の効果を半減させるという不利がある。
【００１２】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、音声ガイダンスにより時報や天気予報などの情報を一方的に聴取するように場合にもハンズフリーで好適に情報を聴取することのできる電話装置を提供するものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、本体に設けられたマイクとスピーカーを用いたハンズフリーでの通話を可能にする回線接続手段と、前記マイクから入力される音量が増大するのに応じて前記スピーカーから出力される音量を減少させる出力音量制御手段とを備えた電話装置において、前記ハンズフリーでの通話時に前記出力音量制御手段の動作を有効にする第１のモードと前記出力音量制御手段の動作を無効にする第２のモードとを切換設定するモード切換手段を備えたものである。
【００１４】
上記構成によれば、モード切換手段により第１のモードが切換設定されていると、ハンズフリーでの通話時には出力音量抑制手段の動作が有効となり、モード切換手段により第２のモードが切換設定されていると、ハンズフリーでの通話時には出力音量抑制手段の動作が無効となる。従って、ハンズフリーで相手と同時もしくは交互に双方向に通話を行なう場合は、第１のモードを設定することにより、出力音量抑制手段が有効に動作するので、ハウリングが抑制され、好適に双方向通話を行なうことができる。また、ハンズフリーで音声ガイダンスにより時報や天気予報などの情報を一方的に聴取する場合は、第２のモードを設定することにより、ハウリング抑制手段の動作は無効となるので、スピーカーからの音声出力はマイク入力に応じて変動することがなく、好適に情報を聞くことができる。
【００１５】
なお、前記モード切換手段は、電話回線と前記スピーカーとの間に前記出力音量制御手段を介在させる回路と介在させない回路とを切り換えるスイッチ手段と、前記第１，第２のモードのいずれかを設定するモード設定手段と、このモード設定手段によるモード設定に基づいて前記スイッチ手段の切換えを制御する切換制御手段とで構成するとよい（請求項２）。
【００１６】
上記構成によれば、モード設定手段により第１のモードが設定されると、切換制御手段が電話回線と前記スピーカーとの間に出力音量制御手段が介在する回路となるようにスイッチ手段の接続を設定し、モード設定手段により第２のモードが設定されると、切換制御手段が回線と前記スピーカーとの間に出力音量制御手段が介在しない回路となるようにスイッチ手段の接続を設定する。従って、スイッチ回路により第１モードと第２のモードの切換えを簡単に行うことができる。
【００１７】
また、請求項２記載の電話装置において、前記モード設定手段は、前記スピーカーの音量を多段階に設定する音量設定手段からなり、前記第１，第２のモードの設定は前記音量設定手段により設定される音量に連動して設定されるようにするとよい（請求項３）。具体的には、前記第１のモードは、前記音量設定手段によって設定される音量が所定の音量以下の領域で設定され、前記第２のモードは、前記音量調節手段によって設定される音量が所定の音量よりも大きい領域で設定されるようにするとよい（請求項４）。
【００１８】
上記構成によれば、スピーカーの音量を設定する音量設定手段を、例えば所定の音量以下の領域の所定の音量に設定すると、スピーカーの出力音量がその所定の音量に設定されるとともに、第１のモードが設定される。また、音量設定手段を、所定の音量よりも大きい領域の所定の音量に設定すると、スピーカーの出力音量がその所定の音量に設定されるとともに、第２のモードが設定される。
【００１９】
音声ガイダンスにより情報を聴取する場合は、その情報を明瞭に聞き取れることが要求され、相手と双方向の通話を行う場合は、ハウリングを低減して通話を成立させることが要求されるから、スピーカーの出力音量を所定の大きい音量に設定すると、同時に第２のモードが設定され、スピーカーの出力音量を所定の小さい音量に設定すると、同時に第１のモードが設定され、モード設定の操作と音量設定とが同時にでき、操作性が向上する。
【００２０】
また、請求項２記載の電話装置において、前記モード設定手段は、通話相手の電話番号が前記第１，第２のモードのいずれかのモードと関連付けて記憶される記憶手段と、通話相手の電話番号が入力されると、前記記憶手段に記憶された当該電話番号に対応するモードを読み出すことによってモードを自動設定するモード読出手段とで構成するとよい（請求項５）。
【００２１】
この構成によれば、通話相手の電話番号が入力されると、モード設定手段は、記憶手段に記憶された当該電話番号に対応するモードを読み出すことによってハンズフリーでの通話におけるハウリングに関するモードを自動的に設定する。電話番号を入力すれば、第１，第２のモードの設定が自動的に行われるので、モード設定の操作がより容易となる。
【００２２】
また、請求項２記載の電話装置において、前記モード設定手段は、予め第２のモードが関連付けられた通信相手の電話番号が記憶される記憶手段と、通話相手の電話番号が入力されると、当該電話番号が前記記憶手段に記憶されているか否かを判別する判別手段と、その判別結果に基づいてモードを決定するモード決定手段とで構成するとよい（請求項６）。
【００２３】
この構成によれば、通話相手の電話番号が入力されると、モード設定手段は、当該電話番号が記憶手段に記憶されているか否かを判別し、登録されていれば、ハンズフリーでの通話におけるハウリングに関するモードを第２のモードに自動的に設定し、登録されていなければ、ハンズフリーでの通話におけるハウリングに関するモードを第１のモードに自動的に設定する。この場合も電話番号を入力すれば、第１，第２のモードの設定が自動的に行われるので、モード設定の操作がより容易となる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態についてファクシミリ装置を例に図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は、本発明に係る電話装置の一例であるファクシミリ装置の概略ブロック図である。
【００２６】
同図に示すファクシミリ装置１は、図示はしていないが、例えば静電写真方式の画像形成機能、原稿の画像を読み取る画像読取機能（スキャナ機能）、電話回線を用いて外部のファクシミリ装置との間で画像データの送受信を行う通信機能などの各機能を複合的に備えている。ファクシミリ装置１は、例えばファクシミリデータを送信するときは、画像読取機能を用いて原稿を画像データとして読み取り、その画像データを通信機能を用いて他のファクシミリ装置に送信する。また、他のファクシミリ装置から画像データが送信されたときは、通信機能を用いてその画像データを受信し、印字機能を用いて画像データを記録紙に印字する。また、原稿の複製を作成するときは、画像読取機能を用いて原稿を画像データとして読み取り、その画像データを印字機能を用いて記録紙に印字する。
【００２７】
なお、このファクシミリ装置１は、例えばパーソナルコンピュータに接続可能で、その接続状態ではパーソナルコンピュータに対してプリンタやスキャナーとして動作させることもできるようになっている。
【００２８】
また、ファクシミリ装置１では、装置本体に設けられた送受話器１３を用いて通話が可能であるとともに、送受話器１３に代えて装置本体に設けられたマイクＭＣとスピーカーＳＰを用いて手放し状態で通話することができるようになっている。すなわち、ファクシミリ装置１はハンズフリー機能を備えている。
【００２９】
図１は、主として上記各種機能とハウリングを防止する回路に関する部分をブロックで表している。ファクシミリ装置１は、読取部２、印字部３、表示部４、操作部５、ＭＯＤＥＭ（Ｍｏｄｕｌａｔｏｒ　Ｄｅｍｏｄｕｌａｔｏｒ）６、ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　ＣｏｎｔｒｏｌＵｎｉｔ）７、ＲＯＭ８、ＲＡＭ９、ＮＶＲＡＭ（Ｎｏｎ−Ｖｏｌａｔｉｌｅ　ＲＡＭ）１０、ハウリング防止回路１１、制御部１２、送受話器１３、スピーカーＳＰ及びマイクＭＣを備えている。
【００３０】
読取部２は、原稿を画像として読み取り、画像データを出力するものである。読取部２は、ラインイメージセンサと当該ラインイメージセンサを原稿に対して相対移動させる駆動源と原稿を照明する光源とを備え、原稿を所定の照度で照明し、ラインイメージセンサを原稿に対して相対移動させつつライン単位で画像データに変換して原稿の画像データを取得する。読取部２の動作タイミングや動作内容は制御部１２により制御され、読み取られた画像データは制御部１２を介してＲＡＭ９に一時保存される。
【００３１】
印字部３は、静電写真方式により画像データを記録紙に出力するものである。なお、インクジェット方式により画像データを記録紙に出力するものであってもよい。印字部３の動作タイミングや動作内容は制御部１２により制御される。印字部３は感光体ドラム、露光器、現像器、用紙搬送装置、定着器などを備えている。印字部３は、露光器で画像データに基づいて感光体ドラムの周面を露光することにより原稿の潜像を生成した後、現像器で感光体ドラムの潜像にトナーを付着させて原稿像を顕在化する一方、用紙搬送装置で記録紙を感光体ドラムに搬送し、転写器でその記録紙を感光体ドラム周面に押し付けることよりトナー像を記録紙に転写した後、定着器でその転写像を定着して記録紙に原稿像を形成する。
【００３２】
表示部４は、ファクシミリ装置１の動作状態や操作ガイダンスなどの各種の情報を表示するものである。表示部４の動作や表示内容は制御部１２により制御される。表示部４は、図２に示すように、装置本体表面の操作パネル１４の左上に設けられた液晶ディスプレイ１５やＬＥＤ１６で構成されている。なお、液晶ディスプレイ１５は、例えば１６ドット×１６ドットで１文字を表示する表示解像度を備えている。
【００３３】
操作部５は、ファクシミリ装置１にユーザーが種々の情報を入力したり、動作の開始指令を入力するためのものである。操作部５は、図２に示すように、装置本体表面の操作パネル１４に設けられている。操作部５は、種々の操作キー１７やジョグダイヤル１８や操作ボタン１９で構成されている。操作キー１７には「０〜９」の数字キー、「＊」や「＃」の記号キーが含まれる。操作ボタン１９にはスタートボタン、停止ボタン、コピーボタン、留守番設定ボタン、スピーカーホンボタン、音量ボタン、画質ボタンなどが含まれる。操作キー１７、ジョグダイヤル１８、操作ボタン１９の操作情報は制御部１２に入力される。
【００３４】
スピーカーホンボタン１９１は、送受話器１３に代えて装置本体の操作パネル１４に設けられたマイクＭＣとスピーカーＳＰとを用いてハンズフリーで通話を行う際の回線接続を指示する操作ボタンである。後述するようにスピーカーホンボタン１９１を押し下げると、送受話器１３を取り上げたときのオフフック動作と同様の動作が行われ、回線が接続される。そして、その後に数字キー１７を操作して通話相手の電話番号を入力すると、相手局が呼び出され、相手局と回線が接続されると、ハンズフリー状態での通話が可能になる。
【００３５】
ジョグダイヤル１８は、電話帳に予め通話相手の電話番号を登録したり、電話帳から通話相手の電話番号を検索する際に登録／検索画面を液晶ディスプレイ１５に表示させるための操作キーである。ジョグダイヤル１８を回転操作することにより複数枚の画面からなる登録／検索画面が順次、液晶ディスプレイ１５に表示される。例えば通信相手の電話番号を検索するときは、ジョグダイヤル１８を回転操作することにより液晶ディスプレイ１５上で通信相手の電話番号をサーチすることができる。
【００３６】
ＭＯＤＥＭ６は、読取部２で読み取られた画像データを電話回線を通じて他のファクシミリ装置に伝送する際、当該画像データをアナログ信号に変調し、逆に他のファクシミリ装置から伝送されたアナログ信号を画像データに復調するものである。
【００３７】
ＮＣＵ７は、電話回線網を用いて電話やファクシミリ通信をする際にダイヤル信号送出、着信制御などの回線接続に関する制御を行うものである。ＮＣＵ７の動作は制御部１２により制御される。
【００３８】
ＲＯＭ８は、制御部１２が実行する種々の制御プログラムを記憶し、ＲＡＭ９は、制御部１２が制御プログラムを実行する際のワークエリアを提供するものである。制御部１２は、タスクが発生すると、そのタスクの制御プログラムをＲＯＭ８から読み出してＲＡＭ９に展開し、各処理ステップを実行する。各処理ステップの実行により得られた処理結果は必要に応じてＲＡＭ９の所定のエリアに一時保存される。ＮＶＲＡＭ１０は、制御部１２が制御プログラムを実行するときに必要なデータや読取部２等の各部の動作の制御に必要なデフォルトデータを記憶するものである。
【００３９】
ハウリング防止回路１１は、ハンズフリー状態での通話におけるハウリングを防止する回路である。ハウリング防止回路１１は、可変増幅器１１１、ＡＧＣ（Ａｕｔｏ　Ｇａｉｎ　Ｃｏｎｔｒｏｌ）回路１１２及びスイッチ回路１１３，１１４で構成されている。
【００４０】
可変増幅器１１１は、スピーカーＳＰから出力される音量を調節するものである。本実施形態では、スピーカーＳＰの出力音量は、操作パネル１４の液晶ディスプレス１５の下部に設けられた音量ボタン１９２によって、下記表１に示すように９段階に設定可能になっている。従って、可変増幅器１１１の増幅量も制御部１２により９段階に制御可能になっている。
【００４１】
【表１】
2004120206.tif 000003
【００４２】
音量ボタン１９２を押し下げる毎に制御部１２にはその操作情報が入力され、制御部１２は、操作情報が入力される毎に音量設定値を１段ずつ上昇させ、そのときの音量設定値をＲＡＭ９に記憶する。また。その音量設定値を液晶ディスプレイ１５に表示させるとともに、その音声設定値の情報を可変増幅器１１１に送出する。音量設定値が「８」を超えると、すなわち、音量設定値が「９」になると、制御部１２は、音量設定値を「０」に戻し、再度操作情報が入力される毎に音量設定値を１段ずつ上昇させ、そのときの音量設定値をＲＡＭ９に記憶する。また。その音量設定値を液晶ディスプレイ１５に表示させるとともに、その音量設定値の情報を可変増幅器１１１に送出する。可変増幅器１１１では制御部１２から入力される音量設定値に対応する増幅量となるようにゲインを自動調整する。例えば音量設定値「１」が入力されると、可変増幅器１１１のゲインは−４２ｄＢに設定され、音量設定値「５」が入力されると、可変増幅器１１１のゲインは−１８ｄＢに設定される。
【００４３】
なお、音量ボタン１９２により音声設定値「０」が設定されると、可変増幅器１１１は駆動が停止され、実質的にスピーカーＳＰからの音声出力を禁止する音声出力禁止モードとなる。この音声出力禁止モードは、例えば就寝中に受信メッセージや留守番電話の案内メッセージが睡眠妨害とならないように強制的にスピーカーＳＰから音声が出力されないようにしたい場合などを考慮して設けられているものである。表１の「スピーカーホンモード」と「モニターモード」については後述する。
【００４４】
また、実施形態では音量設定値の可変幅を９段階としているが、可変幅は任意に設定することができる。
【００４５】
ＡＧＣ回路１１２は、ＮＣＵ７及びスイッチ回路１１３を介して可変増幅器１１１に入力される通信相手の音声信号のレベルをマイクＭＣの入力音量に基づいて制御するものである。ＡＧＣ回路１１２は、マイクＭＣからスイッチ回路１１４を介して入力される音声信号レベルが増大するのに応じて可変増幅器１１１に入力される音声信号レベルが低下するゲイン特性を有している。なお、ＡＧＣ回路１１２のゲインの変化率は、設計事項として適宜の変化率が設定される。
【００４６】
スイッチ回路１１３，１１４は、送受話器１３に代えてマイクＭＣとスピーカーＳＰとを用いてハンズフリー状態で通話をするときにＡＧＣ回路１１２によるハウリング防止機能を動作させて通話を行うモード（以下、スピーカーホンモードという。）とハウリング防止機能を動作させないで通話を行うモード（以下、モニターモードという。）とをハード的に切り換えるモード切換スイッチである。スイッチ回路１１３，１１４は、制御部１２からの切換制御信号により下記表２に示すように連動して切り換えられる。
【００４７】
【表２】
2004120206.tif 000004
【００４８】
スピーカーホンモードでは、スイッチ回路１１３のコモン端子ｃはＡＧＣ回路１１２の入力端に接続された接点ｂに接続され、スイッチ回路１１４はＯＮ（導通状態）になるため、ＡＧＣ回路１１２がＮＣＵ７と可変増幅器１１１との間に介在されるとともに、マイクＭＣから入力される音声信号がＡＧＣ回路１１２に入力されるので、ＡＧＣ回路１１２によるハウリング防止機能が動作する。スピーカーホンモードではＡＧＣ回路１１２によるハウリング防止機能が動作するため、通話相手と同時に双方向に会話する場合にもハウリングが可能な限り抑制され、好適に通話を行うことができる。従って、スピーカーホンモードは、双方向に同時に会話を行うような相手とハンズフリーで通話を行う場合に利用されるモードである。
【００４９】
モニターモードでは、スイッチ回路１１３のコモン端子ｃは可変増幅器１１１の入力端に接続された接点ａに接続され、スイッチ回路１１４はＯＦＦ（非道通状態）になるため、ＡＧＣ回路１１２はＮＣＵ７と可変増幅器１１１との間に介在されず、マイクＭＣから入力される音声信号もＡＧＣ回路１１２に入力されないので、ＡＧＣ回路１１２によるハウリング防止機能は動作せず、ＮＣＵ７から入力される通話相手の音声は可変増幅器１１１で増幅されて出力されるだけとなる。モニターモードでは、ハウリング防止機能が動作することによる受信音声の途切れ等の現象が生じないので、音声ガイダンスにより相手から一方的に送信される時報、天気予報、乗り物の空席情報、コンサートや演劇等のチケット情報などの情報を聴取する場合に好適に当該情報を聴取することができる。従って、モニターモードは、相手から一方的に送信される音声情報をハンズフリーで専ら聴取する場合に利用されるモードである。
【００５０】
制御部１２は、送受話器１３が取り上げられることなく、操作パネル１４のスピーカーホンボタン１９１が押し下げられると、ＮＣＵ７に回線接続の指令信号を送出し、送受話器１３によるオフフック動作と同様の回線接続動作を行う。また、制御部１２は、表示部４に表示している待受画面をスピーカーホンモードまたはモニターモードのいずれかの通話モードの表示に切り換える。この通話モードの表示では、前回のハンズフリーでの通話で設定された通話モードが表示される。スピーカーホンモード又はモニターモードの設定は、音量ボタン１９２の操作による音量設定に連動して行われる。すなわち、上記表１に示すように、音量ボタン１９２により「０」〜「４」の音量設定値が設定されると、自動的にスピーカーホンモードが設定され、「５」〜「８」の音量設定値が設定されると、自動的にモニターモードが設定される。
【００５１】
このように音量設定値が大きい領域でモニターモードを自動設定し、音量設定値が小さい領域でスピーカーホンモードを自動設定するようにしているのは、ユーザーは音声ガイダンスを聴取するだけの場合は聞き易くするため比較的に音量を大きくし、双方同時通話を行う場合はハウリング防止機能が有効に作用する範囲に音量を制限すると考えられるからである。従って、制御部１２は、音量ボタン１９２により音量設定値が変更される毎にその変更値に連動するモードを判別し、そのモードに対応する切換制御信号をスイッチ回路１１３，１１４に出力して表２に示すスイッチ状態にする。
【００５２】
制御部１２は、読取部２〜ハウリング防止回路１１の各部の動作を統括制御するものである。制御部１２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）で構成され、ＲＯＭ９に記憶された所定の制御プログラムを実行することにより各部の動作を制御する。
【００５３】
送受話器１３は、電話回線を通じて相手局と通話を行うものである。送受話器１３はマイクとスピーカーとを備えている。送受話器１３は、装置本体の所定の載置位置に搭載されており、この搭載位置から送受話器１３が取り上げられると、ＮＣＵ７は回線を接続し、相手局が呼出可能になる。この後、操作部５により相手局の電話番号が入力され、呼出音に応答して相手局が回線が接続されると、通話が可能になる。
【００５４】
次に、スピーカーホンモード又はモニターモードの設定の操作方法について、図３を用いて説明する。
【００５５】
図３は、スピーカーホンモード又はモニターモードの設定に関するスピーカーホンボタン及び音量ボタンの操作と表示部の表示内容の関係を示す図である。
【００５６】
ファクシミリ装置１は待受状態では液晶ディスプレイ１５にカレンダー（日付及び曜日）と時刻を表示する待受画面Ｇ１が表示されている。この状態でスピーカーホンボタン１９１が押し下げられると、ＮＣＵ７により回線接続が行われ、液晶ディスプレイ１５の表示が待受画面Ｇ１からスピーカーホンモードの通話状態を示す画面Ｇ２（以下、スピーカーホンモード表示画面Ｇ２という。）又はモニターモードの通話状態を示す画面Ｇ２’（以下、モニターモード表示画面Ｇ２’という。）に切り換えられ、ハンズフリーでスピーカーホンモードもしくはモニターモードによる通話が可能になる。この表示状態で音量ボタン１９２が押し下げられると、液晶ディスプレイ１５の画面がスピーカーホンモード表示画面Ｇ２またはモニターモード表示画面Ｇ２’から音量調節画面Ｇ３に切り換えられ、その後２秒以内の間隔で音量ボタン１９２が押し下げられると、音量ボタン１９２が押し下げられる毎に音量調節画面Ｇ３の内容が９段階にサイクリックに変更される。
【００５７】
図３に示す音量調節内容（Ａ）〜（Ｇ）は、それぞれ表１に示す音量設定値「２」〜「８」に対応し、音量調節内容（Ｈ），（Ｉ）は、それぞれ表１に示す音量設定値「０」，「１」に対応している。なお、スピーカーホンボタン１９１が押し下げられたときに待受画面Ｇ１から切り換わる通話モードの表示画面（以下、通話モード表示画面という。）がスピーカーホンモード表示画面Ｇ２になるか、モニターモード表示画面Ｇ２’になるかは前回のハンズフリーでの通話が終了したときの通話モードによる。すなわち、前回のハンズフリーでの通話が終了したときの音量設定値と通話モードの情報（フラグによる識別情報で、例えばスピーカーホンモードは「０」、モニターモードは「１」）はＲＡＭ９に記憶されており、その通話モードの情報に対応する通話モードが今回のハンズフリー通話時の通話モードとして呼び出され、設定されるから、例えば前回のハンズフリー通話時の通話モードのフラグが「０」であれば、スピーカーホンモード表示画面Ｇ２が表示され、通話モードのフラグが「１」であれば、モニターモード表示画面Ｇ２’が表示される。
【００５８】
また、図３ではスピーカーホンモード表示画面Ｇ２から音量調節画面Ｇ３に切り換えられたときの音量設定値を「２」とし、モニターモード表示画面Ｇ２’から音量調節画面Ｇ３に切り換えられたときの音量設定値を「６」としているが、各モードで適正に通話できる音量設定値の初期値を例示的に「２」と「６」にしたもので、この音量設定値に限定されるものではない。
【００５９】
音量調節画面Ｇ３は、上段に音量が「■」又は「□」で８段階にレベル表示され、下段にスピーカーホンもしくはモニターのモードが表示される。なお、スピーカーＳＰの出力をＯＦＦにするときは「■」又は「□」のレベルは表示されない（音量調節内容（Ｈ）参照）。また、スピーカーホンモードが設定されているときは音量表示は「■」でレベル表示され、モニターモードが表示されているときは音量表示は「□」でレベル表示される。このようにレベル表示の態様を変えているのは、音量に連動して設定されるモードを識別し易くするためである。従って、モード識別が容易にできるものであれば、音量表示の区別の方法は上記方法に限定されない。例えばレベルマークの形状を「△」と「▽」や「○」と「◇」のように変えてもよく、カラー表示が可能なものであれば、色分けによって行ってもよい。
【００６０】
音量設定ボタン１９２が押し下げられて、２秒を超える時間が経過すると、そのときの音量設定値と通話モードとが設定されて音量調節画面Ｇ３は通話モード表示画面Ｇ２またはＧ２’に切り換えられる。例えば図３に示すように音量調節画面Ｇ３の内容が音量調節内容（Ｃ）で２秒以上経過すると、スピーカーホンモード表示画面Ｇ２に切り換わり、音量調節画面Ｇ３の内容が音量調節内容（Ｅ）で２秒以上経過すると、モニターモード表示画面Ｇ２’に切り換わる。
【００６１】
次に、スピーカーホンボタン１９１が押し下げられたときの制御部１２の処理手順について、図４に示すフローチャートに従って説明する。
【００６２】
スピーカーホンボタン１９１が押し下げられると、まず、ＮＣＵ７により回線が開放されているか否かが判別され（Ｓ１）、回線が開放されていると（Ｓ１：ＹＥＳ）、更に可変増幅器１１１の音量設定値が「４」以下であるか否かが判別される（Ｓ２）。音量設定値が「４」以下であれば（Ｓ２：ＹＥＳ）、スイッチ回路１１３，１１４が表２のスピーカーホンモードの状態に設定され（Ｓ３）、液晶ディスプレイ１５の表示が待受画面Ｇ１からスピーカーホンモードでの通話中であることを示すスピーカーホンモード表示画面Ｇ２に切り換えられる（Ｓ４）。一方、音量設定値が「４」よりも大であれば（Ｓ２：ＮＯ）、スイッチ回路１１３，１１４が表２のモニターモードの状態に設定され（Ｓ５）、液晶ディスプレイ１５の表示が待受画面Ｇ１からモニターモードでの通話中であることを示すモニターモード表示画面Ｇ２’に切り換えられる（Ｓ６）。
【００６３】
続いて、可変増幅噐１１１に音量設定値の情報が送出され、可変増幅器１１１のゲインが音量設定値に対応するゲインに設定された後（Ｓ７）、ＮＣＵ７により回線が閉結されて（ハンズフリーでの通話を可能にして）、処理は終了する。
【００６４】
スピーカーホンボタン１９１が押し下げられたとき、ＮＣＵ７により既に回線が閉結されていると（Ｓ１：ＮＯ）、更にスピーカーホンモード又はモニターモードで通話中であるか否かがＲＡＭ９に記憶された通話モードフラグによって判別され（Ｓ９）、スピーカーホンモードまたはモニターモードで通話中でなければ（Ｓ９：ＮＯ）、直ちに処理を終了する。スピーカーホンモードまたはモニターモードで通話中であれば（Ｓ９：ＹＥＳ）、スピーカーホンボタン１９１の押下げはオンフック指令であるとしてＮＣＵ７により回線が開放され（Ｓ１０）、液晶ディスプレイ１５の表示がスピーカーホンモード表示画面Ｇ２もしくはモニターモード表示画面Ｇ２’から待受画面Ｇ１に切り換えられて（Ｓ１１）、処理は終了する。
【００６５】
次に、スピーカーホンモード又はモニターモードでの通話中に音量ボタン１９２が押し下げられたときの制御部１２の処理手順について、図５に示すフローチャートに従って説明する。
【００６６】
ハンズフリーのスピーカーホンモードもしくはモニターモードで通話中に音量ボタン１９２が押し下げられると、ＲＡＭ９から現在の音量設定値Ｋが読み出され（Ｓ２１）、液晶ディスプレイ１５の表示がスピーカーホンモード表示画面Ｇ２もしくはモニターモード表示画面Ｇ２’から当該音量設定値Ｋの内容の音量調節画面Ｇ３に切り換えられ（Ｓ２２）、同時に音量設定値Ｋを確定するためのタイマーの計時が開始される（Ｓ２３）。音量ボタン１９２が操作されることなくタイマーが予め設定された所定の時間（例えば２秒）を計時すると（Ｓ２４：ＹＥＳ）、液晶ディスプレイ１５の表示が音量調節画面Ｇ３からスピーカーホンモード表示画面Ｇ２もしくはモニターモード表示画面Ｇ２’に切り換えられ（Ｓ２５）、処理を終了する。
【００６７】
タイマーが所定の時間を計時する前に音量ボタン１９２が操作されると（Ｓ２６：ＹＥＳ）、音量設定値Ｋが１だけ増加され（Ｓ２７）、増加された音量設定値Ｋ’が「９」である否かが判別される（Ｓ２８）。音量設定値Ｋ’が「９」でなければ（Ｓ２８：ＮＯ）、ＲＡＭ９に記憶された音量設定値Ｋがその音量設定値Ｋ’に書き換えられるとともに（Ｓ３０）、その音量設定値Ｋ’の情報が可変増幅噐１１１に送出され、可変増幅器１１１のゲインが音量設定値Ｋ’に対応するゲインに設定されて（Ｓ３１）、ステップＳ２１に戻る。一方、音量設定値Ｋ’が「９」であれば（Ｓ２８：ＹＥＳ）、音量設定値Ｋ’が「０」に修正され（Ｓ２９）、ＲＡＭ９に記憶された音量設定値Ｋが修正された音量設定値Ｋ’（＝０）に書き換えられるとともに（Ｓ３０）、その音量設定値Ｋ’の情報が可変増幅噐１１１に送出され、可変増幅器１１１のゲインが音量設定値Ｋ’に対応するゲインに設定されて（Ｓ３１）、ステップＳ２１に戻る。
【００６８】
上記のように、本実施形態に係るファクシミリ装置１は、ハウリング防止回路１１にＡＧＣ回路１１２によるハウリング防止機能を動作させるスピーカーホンモードとそのハウリング防止機能を動作させないモニターモードとを切り換えるスイッチ回路１１３，１１４を設け、モニターモードを設定可能にしているので、ハンズフリー状態で音声ガイダンスによる時報や天気予報や乗り物の空席状況などの各種の情報を聴取する場合にはモニターモードを設定することによりハウリング防止機能を動作させることによる音切れ等の弊害を受けることなく好適に情報を聴取することができる。
【００６９】
また、スピーカーホンモード及びモニターモードの選択設定を音量ボタン１９２による音量設定に連動させ、音量設定と同時に自動的に設定できるようにしているので、簡単かつ適切にモード設定を行うことができる。また、音量設定値と設定された通話モードの内容は液晶ディスプレイ１５に同時に表示されるので、設定された通話モードの確認も容易に行うことができる。
【００７０】
ところで、上記実施形態では、音量ボタン１９２により音量設定値を調整することによってスピーカーホンモード及びモニターモードを選択設定するように構成しているが、例えば下記表３に示すように電話帳に登録される相手の電話番号にハンズフリーでの通話モードの情報（モード設定フラグ）を付加しておき、電話帳検索もしくは数字キー１７により相手の電話番号が入力されると、電話帳に登録されたその電話番号に対する通話モードを検索することによりスピーカーホンモード又はモニターモードの選択設定を自動的に行うようにしてもよい。
【００７１】
【表３】
2004120206.tif 000005
【００７２】
図６は、表３に示す電話帳を用いてスピーカーホンモード又はモニターモードを自動的に選択設定する第２の実施形態の処理手順を示すフローチャートである。
【００７３】
第２の実施形態では、ＲＡＭ９に記憶された電話帳を開いて通話相手の電話番号が選択されると、その電話番号とともに記憶されているモード設定フラグＦが読み出され（Ｓ４１）、そのモード設定フラグＦから通話モードがスピーカーホンモード／モニターモードのいずれであるかが判別される（Ｓ４２）。例えば表３の電話帳から通話相手として「愛知太郎」が選択されると、モード設定フラグＦ＝０が読み出され、通話モードはスピーカーホンモードと判別される。また、電話帳から通話相手として「天気予報」が選択されると、モード設定フラグＦ＝１が読み出され、通話モードはモニターモードと判別される。なお、モード設定フラグＦの値と通話モードとの対応関係は逆であってもよい。
【００７４】
判別された通話モードがスピーカーホンモードであれば（Ｓ４２：ＹＥＳ）、スイッチ回路１１３，１１４が表２のスピーカーホンモードの状態に設定され（Ｓ４３）、液晶ディスプレイ１５にスピーカーホンモード表示画面Ｇ２が表示され（Ｓ４４）、音量設定値Ｋが「２」（スピーカーホンモードのディフォト値）に設定される（Ｓ４５）。また、判別された通話モードがモニターモードであれば（Ｓ４２：ＮＯ）、スイッチ回路１１３，１１４が表２のモニターモードの状態に設定され（Ｓ４６）、液晶ディスプレイ１５にモニターモード表示画面Ｇ２’が表示され（Ｓ４７）、音量設定値Ｋが「６」（モニターモードのディフォト値）に設定される（Ｓ４８）。
【００７５】
続いて、可変増幅噐１１１に音量設定値Ｋの情報が送出され、可変増幅器１１１のゲインが音量設定値Ｋに対応するゲインに設定された後（Ｓ４９）、ＮＣＵ７により回線が閉結され（Ｓ５０）、電話番号が電話回線に出力されて通信相手と回線が接続されると（Ｓ５１）、処理は終了する。
【００７６】
第２の実施形態では、電話帳から通信相手の電話番号を選択する操作をするだけで、ハンズフリー状態での通話モードが自動的に設定され、その通話モードでの通話が可能になるので、簡単な操作で所望のハンズフリーでの通話モードを設定することができる。
【００７７】
なお、第２の実施形態では、電話帳に登録される電話番号毎にハンズフリーでの通話モードの情報を記憶するようにしているが、音声ガイダンスにより時報や天気予報や乗り物の空席状況などの情報を提供する相手局は予め分かっていることが多いので、下記表４に示すようにＲＡＭ９にモニターモードで発呼する通話相手をテーブル化して記憶しておき、電話帳検索もしくは数字キー１７により相手の電話番号が入力されると、その電話番号とＲＡＭ９に記憶されたテーブルの電話番号とを比較することによりスピーカーホンモード又はモニターモードの設定を自動的に行うようにしてもよい。
【００７８】
【表４】
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【００７９】
この場合、時報や天気予報のような公的機関もしくは準公的機関等が情報を提供している特定の電話番号は、下記表５に示すようにメーカーが製品製造時にＮＶＲＡＭ１０に記憶するようにしてもよい。このようにすれば、ユーザーは必要に応じて個別にモニターモードで発呼すべき通話相手をＲＡＭ９に登録すればよいので、ユーザーの登録操作の手間が低減されるとともに、時報や天気予報を提供する電話番号の登録を誤って消去するという不都合もなくなる利点がある。
【００８０】
【表５】
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【００８１】
図７は、表４，表５に示すテーブルを用いてスピーカーモード又はモニターモードを自動的に選択設定する第３の実施形態の処理手順を示すフローチャートである。同図に示すフローチャートは基本的に図６に示すフローチャートと同一で、図６のフローチャートのステップＳ４１，Ｓ４２を修正したものである。
【００８２】
第３の実施形態では、数字キー１７により通話相手の電話番号が入力されると、その電話番号がＲＡＭ９もしくはＮＶＲＡＭ１０のテーブルに登録されているか否かが判別され（Ｓ４１’，Ｓ４２’）、テーブルに登録されていれば（Ｓ４２’：ＹＥＳ）、入力された電話番号に対する通話モードがモニターモードと判別され、ステップＳ４６に移行し、テーブルに登録されていなければ（Ｓ４２’：ＮＯ）、入力された電話番号に対する通話モードがスピーカーホンモードと判別され、ステップＳ４３に移行する。そして、ステップＳ４３以降では上述した第２の実施形態の処理手順と同一の処理が実行される。
【００８３】
第３の実施形態でも、操作キー１７で通信相手の電話番号を入力するだけで、ハンズフリー状態での通話モードが自動的に設定され、その通話モードでの通話が可能になるので、第２の実施形態と同様に簡単な操作で所望のハンズフリーでの通話モードを設定することができる。
【００８４】
なお、上記実施形態では、電話機能を有する複合機のファクシミリ装置を例に説明したが、本願発明は電話機能のみしか有しない電話装置や携帯電話機にも適用し得ることは言うまでもない。
【００８５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載した発明によれば、ハンズフリーでの通話時にマイクからの入力音量の増大に応じてスピーカーからの出力音量を減少させる出力音量制御手段の動作を有効にする第１のモードと出力音量制御手段の動作を無効にする第２のモードとを切換設定するモード切換手段とを備えたので、ハンズフリー状態で音声ガイダンスにより時報や天気予報などの情報を一方的に聴取する場合は、第２のモードを設定することにより、スピーカーからの音声出力はマイク入力に応じて変動することがなく、好適に情報を聞くことができる。
【００８６】
また、請求項２に記載の発明によれば、モード切換手段は、電話回線とスピーカーとの間に出力音量制御手段を介在させる回路と介在させない回路とを切り換えるスイッチ手段と、第１，第２のモードのいずれかを設定するモード設定手段と、このモード設定手段によるモード設定に基づいてスイッチ手段の切換えを制御する切換制御手段とで構成したので、スイッチ回路により第１モードと第２のモードの切換えを簡単に行うことができる。
【００８７】
また、請求項３，４に記載の発明によれば、モード設定手段はスピーカーの音量を多段階に設定する音量設定手段からなり、第１，第２のモードの設定は音量設定手段により設定される音量に連動して設定されるようにしたので、モード設定の操作と音量設定とが同時にでき、操作性が向上する。
【００８８】
また、請求項５に記載の発明によれば、モード設定手段は、通話相手の電話番号が第１，第２のモードのいずれかのモードと関連付けて記憶される記憶手段と、通話相手の電話番号が入力されると、記憶手段に記憶された当該電話番号に対応するモードを読み出すことによってモードを自動設定するモード読出手段とで構成したので、電話番号を入力すれば、第１，第２のモードの選択設定が自動的に行われ、モード設定の操作がより容易となる。
【００８９】
また、請求項６に記載の発明によれば、モード設定手段は、予め第２のモードが関連付けられた通信相手の電話番号が記憶される記憶手段と、通話相手の電話番号が入力されると、当該電話番号が記憶手段に記憶されているか否かを判別する判別手段と、その判別結果に基づいてモードを決定するモード決定手段とで構成したので、この場合も電話番号を入力すれば、第１，第２のモードの設定が自動的に行われるので、モード設定の操作がより容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電話装置の一例を示す概略ブロック図である。
【図２】操作パネルを示す図である。
【図３】スピーカーホンモード又はモニターモードの設定に関するスピーカーホンボタン及び音量ボタンの操作と表示部の表示内容の関係を示す図である。
【図４】スピーカーホンボタンが押し下げられたときの制御部の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】スピーカーホンモード又はモニターモードでの通話中に音量ボタンが押し下げられたときの制御部の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】スピーカーホンモード又はモニターモードを自動的に選択設定する第２の実施形態の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】スピーカーホンモード又はモニターモードを自動的に選択設定する第３の実施形態の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　ファクシミリ装置（電話装置）
２　読取部
３　印字部
４　表示部
５　操作部
６　ＭＯＤＥＭ
７　ＮＣＵ
８　ＲＯＭ
９　ＲＡＭ（記憶手段）
１０　ＶＲＡＭ（記憶手段）
１１　ハウリング防止回路
１１１　可変増幅器
１１２　ＡＧＣ回路（出力音量制御手段）
１１３，１１４　スイッチ回路（モード切換手段，スイッチ手段）
１２　制御部（切換制御手段，モード読出手段，判別手段）
１３　送受話器
１４　操作パネル
１５　液晶ディスプレイ
１６　ＬＥＤ
１７　操作キー
１８　ジョグダイヤル
１９　操作ボタン
１９１　スピーカーホンボタン（回線接続手段）
１９２　音量ボタン（モード設定手段，音量設定手段）
ＭＣ　マイク
ＳＰ　スピーカー
【図１】
2004120206.tif 000008
【図２】
2004120206.tif 000009
【図３】
2004120206.tif 000010
【図４】
2004120206.tif 000011
【図５】
2004120206.tif 000012
【図６】
2004120206.tif 000013
【図７】
2004120206.tif 000014