【事件の表示】
　平成　４年特許願第１０３２７６号「チョコレート組成物」拒絶査定不服審判事件〔平成　５年１１月　９日出願公開、特開平　５−２９２８８５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成４年４月２２日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１２年１１月２１日及び平成１３年３月２１日受付の手続補正書より補正された明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。（以下、「本願発明」という。）
「【請求項１】　エイコサペンタエン酸及び／又はドコサヘキサエン酸を有する水素添加未処理の油脂、カテキン類の少なくとも一種、及びグリセリン脂肪酸エステル、プロピレングリコール脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステルから選ばれる乳化剤を、糖類、カカオ成分及び乳固形分を含有するチョコレート構成成分に、コンチェ工程後に加え、テンパリング処理を行うことを特徴とするチョコレート組成物の製造方法。」
　
２．引用例
  これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された特開昭５９−１７９４９号公報（以下、「引用例１」という。）には、下記の（ａ）ないし（ｉ）の事項が記載されている。
（ａ）「高度不飽和脂肪酸を含有する油脂を、可食性皮膜形成物質により実質的に外気と遮断するように被覆してなる皮膜化油脂を含有することを特徴とする高度不飽和脂肪酸含有食品。」（特許請求の範囲第1項）
（ｂ）「高度不飽和脂肪酸がエイコサペンタエン酸及び／又はドコサヘキサエン酸である特許請求の範囲第（1）項記載の高度不飽和脂肪酸含有食品。」（特許請求の範囲第3項）
（ｃ）「皮膜化油脂を含有する食品がチューインガム、チョコレート、キャラメル又はキャンディーである特許請求の範囲第（1）〜（6）項の何れかに記載の高度不飽和脂肪酸含有食品。」（特許請求の範囲第7項）
（ｄ）「しかし、高度不飽和脂肪酸を含有する油脂の酸化安定性は極めて悪く、食品への応用が遅れているのが現状である。・・・・・・・本発明者らは、高度不飽和脂肪酸を含有する油脂を如何に安定化させた状態で且つ味、におい、歯ざわり、形状、色調など食品自体の特性を損なうことなく食品に含有させることが出来るかにつき種々検討を重ねた結果、高度不飽和脂肪酸皮膜化油脂を食品中に存在せしめることにより、食品の特性を損なうことなく高度不飽和脂肪酸を保持させ得ることを見い出し本発明を完成した。即ち、本発明の高度不飽和脂肪酸含有食品は、高度不飽和脂肪酸を含有する油脂を、可食性皮膜形成物質により実質的に外気と遮断するように被覆してなる皮膜化油脂を含有することを特徴とするものである。」（２頁左上欄１０行〜右上欄１８行）
（ｅ）「このような高度不飽和脂肪酸の例として、エイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）、ドコサヘキサエン酸（ＤＨA）を挙げることができる。」（２頁左下欄６行〜８行）
（ｆ）「本発明に係る高度不飽和脂肪酸を含有する油脂中には、例えばトコフェロール、没食子酸、ＤＨＡ、ＢＨＴなどの抗酸化剤、・・・・・・・溶解もしくは共存させることが出来る。」（２頁右下欄１２行〜１８行）
（ｇ）「本発明に用いられる可食性皮膜形成物質は、油脂を被覆して実質的に外気と遮断することができる皮膜を形成し得るものであればよい。例えばゼラチン、カゼイン、・・・・・が使用出来る。」（３頁左上欄２行〜１０行）
（ｈ）「本発明の高度不飽和脂肪酸含有食品は、高度不飽和脂肪酸を含有するにもかかわらず、食品としての風味、テクスチャー、味、匂い、色調等が損なわれず、喫食できるものであり、健康の維持、増進に大いに役立つものである。」（３頁右下欄４行〜８行）
（ｉ）「実施例３　　全脂肪酸中の不飽和酸含量が９１重量％で、その内アラキドン酸０．５重量％、エイコサペンタエン酸４５重量％を含有する油脂４０重量部に、水６０重量部、カゼインナトリウム３重量部及びゼラチン６重量部を加え、撹拌した後ホモジナイザーで均一化して水中油型乳化脂を得た。次いで、該乳化脂を直径約０．１ｍｍの孔から約１２０℃の熱風中に噴霧し、微細な粉末状の皮膜化油脂を得た。そして、更に、ビタチョコレート２０．５部、チョコレート用油脂２０．０部、全脂粉乳１７．０部、粉糖４２．５部、レシチン０．４５部、ワニラ香料０．５部及び上記皮膜化油脂１０部から成るチョコレート製品を得た。この製品は、チョコレートとしての風味、口当りとも良好であり、１５℃に５ケ月放置後も異味臭及び物性上の異状は認められず良好であった。」（４頁左上欄２０行〜右上欄１７行）
　
　また、同じく原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された特開平２−２４３６２２号公報（以下、「引用例２」という。）には、下記の（ｊ）〜（ｌ）の事項が記載されている。
（ｊ）「α‐リノレン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸の少なくとも１種を構成脂肪酸として含む油脂に、茶葉より抽出した粗カテキンを配合してなる血中コレステロール低下用組成物。」（特許請求の範囲）
（ｋ）「本発明は、α‐リノレン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸の少なくとも１種を構成脂肪酸として含む油脂に、茶葉より抽出した粗カテキン（茶葉抽出物）を配合してなる血中コレステロール低下用油脂組成物である。即ち、本発明者らは、α‐リノレン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸を含む油脂を主成分とし、この作用をさらに強化する茶の溶剤抽出物を加えることにより、両者の相乗効果により血中コレステロール低下作用の優れた油脂組成物を得た。」（２頁右上欄２行〜１２行）
（ｌ）「また、α‐リノレン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸等の不飽和酸を多量に含む油脂は、どうしても酸化安定性が悪い。ところが、茶抽出物はこれらの高度不飽和脂肪酸含有油脂の抗酸化剤としても非常に有効であり、茶抽出物を加えることは、この面でも好都合である。」（２頁左下欄１６行〜右下欄１行）
　
３．対比
  本願発明と引用例１に記載の発明を対比すると、引用例１の「ビタチョコレート及びチョコレート用油脂」は、本願発明の「カカオ成分」に相当し、また、引用例１の上記（ｉ）には、チョコレート製品の製造工程について具体的な記載はないが、コンチェ工程及びそれに続くテンパリング工程は、チョコレート製品を製造する際の必須の工程であり（必要なら、例えば藤巻正生他４名編「食料工業」恒星社厚生閣、１９８５年９月２５日発行、１７９頁の図８・２のチョコレートの製造工程参照。）、引用例１の実施例３においても、当然にコンチェ工程及びテンパリング工程を経てチョコレート製品が製造されたものと認められる。
　また、引用例１には、エイコサペンタエン酸等の高度不飽和脂肪酸を含有する油脂に水素添加処理を行うことについて何も記載されていないことから、引用例１の上記（ｉ）における「全脂肪酸中の不飽和酸含量が９１重量％で、その内アラキドン酸０．５重量％、エイコサペンタエン酸４５重量％を含有する油脂」は、水素添加未処理の油脂であると解するのが自然である。
　以上の点を踏まえた上で両者を比較すると、両者は、エイコサペンタエン酸を有する水素添加未処理の油脂を、糖類、カカオ成分及び乳固形分を含有するチョコレート構成成分に加え、テンパリング処理を行うことを特徴とするチョコレート組成物の製造方法の点で一致し、（1）本願発明は、エイコサペンタエン酸を有する油脂を用い、これにカテキン類の一種及びグリセリン脂肪酸エステル、プロピレングリコール脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステルから選ばれる乳化剤を加えるのに対して、引用例１では、エイコサペンタエン酸を有する油脂を皮膜化処理したものを用い、カテキン類の一種及び上記乳化剤を使用していない点、（2）本願発明は、エイコサペンタエン酸を有する油脂、カテキン類の一種及び上記乳化剤をコンチェ工程後に加えるのに対して、引用例１には、上記皮膜化油脂をどの製造段階で加えるのか具体的に記載されていない点、で両者は相違する。
　
４．当審の判断
　上記相違点（1）及び（2）について検討する。
　相違点（1）について
　引用例１に記載の発明は、エイコサペンタエン酸等の高度不飽和脂肪酸を含有する油脂を可食性皮膜形成物質を用いて皮膜化することにより、該油脂を実質的に外気と遮断して、該油脂の酸化に由来するチョコレート製品の風味劣化を防止するようにしたものであるが、茶葉より抽出した粗カテキン（茶葉抽出物）がエイコサペンタエン酸等の高度不飽和脂肪酸を多量に含む油脂の抗酸化剤として非常に有効であることが引用例２に記載され、かかる記載に接した当業者ならば、チョコレート製品の製造において、エイコサペンタエン酸等の高度不飽和脂肪酸を含有する油脂の酸化に由来するチョコレート製品の風味劣化を防止することを期待して、引用例１に記載のエイコサペンタエン酸を有する油脂の酸化防止手段に代えて、該油脂に茶葉より抽出した粗カテキンを添加してみることは、当業者ならば容易に想到し得ることである。
　また、チョコレート組成物中に親水性物質を分散させることを目的として、グリセリン脂肪酸エステル、プロピレングリコール脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル等の乳化剤を使用することは、この技術分野における周知・慣用技術である（必要なら、例えば特開平３−１５１８３１号公報２頁右下欄１０〜１４行、特開平３−９１４４３号公報３頁左上欄１〜７行、特開平３−１８３４４２号公報２頁右下欄１８行〜３頁左上欄３行参照。）から、親水性物質である上記粗カテキンをチョコレート組成物中に添加する際に、その分散性を向上させる目的でグリセリン脂肪酸エステル、プロピレングリコール脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステルから選ばれる乳化剤を併用することは、当業者が容易になし得ることである。
　
  相違点（2）について
  一般に、チョコレートの製造において採用される「コンチェ工程」では、微粒化された生地を５０〜７０℃で２４〜７２時間練りあげるのが普通である（必要なら、例えば藤巻正生他４名編「食料工業」恒星社厚生閣、１９８５年９月２５日発行、１７９頁の「３‐６　チョコレート生地の精錬」の項参照。）が、刊行物１及び２にも記載されているように、エイコサペンタエン酸等の高度不飽和脂肪酸を含む油脂の酸化安定性が悪いことは、当業者において広く知られていることであり、このような油脂をコンチェ工程前に生地に添加すれば、コンチェ工程での生地を高温で長時間練り上げる間に該油脂が酸化されることは、当業者であれば容易に予想できることである。
　したがって、エイコサペンタエン酸を有する油脂を用いてチョコレートを製造する際に、該油脂の酸化を防止する観点から、エイコサペンタエン酸を有する油脂、上記粗カテキン類及び上記乳化剤をコンチェ工程後に加えることは、当業者が容易になし得ることであり、この点に格別の困難性は認められない。
　
　また、「本発明のチョコレート組成物は、高度不飽和脂肪酸を有する油脂を含有し、ＥＰＡやＤＨＡの生理機能を発揮し、しかも、チョコレート本来の風味、食感を損なわない」（段落【００５２】）という本願発明の効果について検討しても、チョコレート原料にエイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）を有する油脂を添加すれば、ＥＰＡの生理機能を有するチョコレート製品が得られることは当業者が当然予測できることであり、また、茶葉より抽出した粗カテキン（茶葉抽出物）がエイコサペンタエン酸等の高度不飽和脂肪酸を多量に含む油脂の抗酸化剤として非常に有効であることが引用例２に記載されている以上、粗カテキンを添加することによりエイコサペンタエン酸を有する油脂の酸化を防止し、ひいてはチョコレート本来の風味、食感を損なわないチョコレート製品が得られることは、当業者において容易に予測できることである。
　また、上記相違点（2）の判断の項に記載したとおり、エイコサペンタエン酸を有する油脂、上記粗カテキン類及び上記乳化剤をコンチェ工程後に加えることにより、該油脂の酸化に由来するチョコレート製品の風味劣化を防止できることも、当業者において容易に予測できることである。
　
５．むすび　
　したがって、本願発明は、引用例１及び２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。