(57)【要約】【課題】複数の予告演出モードのうちのいずれの予告演出モードが設定されているかを報知する手法に趣向を凝らし、これにより、そのモード報知に対する興趣を遊技者に感じさせる。【解決手段】このパチンコ機は、たとえば、ＣＰＵ、ＲＡＭおよびＲＯＭなどを含む構成の制御部７を備えている。制御部７は、ＣＰＵが実行するプログラム処理により、第１および第２の予告演出モードのどちらのモードが実行されているかを報知するための表示制御を実行するモード報知表示制御部７７の機能を実現する。モード報知表示制御部７７は、図柄変動動作の終了直前に、３つの図柄表示位置に表示されている図柄の形状を変化させる。第１および第２の予告演出モードのどちらを実行中であるかは、図柄変動動作のパターンと表示図柄の形状変化のパターンとの組合せによって報知される。【選択図】        図４
2004215914.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
大当たり抽選の結果が大当たりであった場合に、遊技者に有利な内容の大当たり遊技動作を行う遊技機であって、
複数種類の図柄を表示可能な表示器と、
この表示器を制御して、上記表示器の表示図柄を所定時間にわたって変動させた後、大当たり抽選の結果を表す図柄を上記表示器に停止表示させる大当たり抽選結果表示制御手段と、
上記表示器における表示図柄の変動中に、大当たり抽選の結果が大当たりである旨の予告を行う大当たり予告手段と、
この大当たり予告手段による予告に対する信頼度が異なる複数の予告演出モードの中から１つの予告演出モードを選択して設定するモード設定手段と、
上記表示器における表示図柄の変動中に所定の表示状態を変化させて、上記モード設定手段によって上記複数の予告演出モードのうちのいずれの予告演出モードが設定されているかを、その表示状態の変化の態様と上記表示器における表示図柄の変動の態様との組合せによって報知するモード報知手段と
を含むことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
上記モード報知手段は、上記表示器における表示図柄の変動終了直前に所定の表示状態を変化させるものであることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
大当たり抽選の結果が大当たりであった場合に、遊技者に有利な内容の大当たり遊技動作を行う遊技機であって、
複数種類の図柄を表示可能な表示器と、
この表示器を制御して、上記表示器の表示図柄を所定時間にわたって変動させた後、大当たり抽選の結果を表す図柄を上記表示器に停止表示させる大当たり抽選結果表示制御手段と、
上記表示器における表示図柄の変動中に、大当たり抽選の結果が大当たりである旨の予告を行う大当たり予告手段と、
この大当たり予告手段による予告に対する信頼度が異なる複数の予告演出モードの中から１つの予告演出モードを選択して設定するモード設定手段と、
上記表示器における表示図柄の変動終了直前に所定の表示状態を変化させて、上記モード設定手段によって上記複数の予告演出モードのうちのいずれの予告演出モードが設定されているかを、その表示状態の変化の態様によって報知するモード報知手段と
を含むことを特徴とする遊技機。
【請求項４】
上記モード報知手段は、上記モード設定手段によって上記複数の予告演出モードのうちのいずれの予告演出モードが設定されているかを報知するために、上記表示器における表示図柄の変動中に、その表示図柄の形態を変化させるものであることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
上記モード報知手段は、上記大当たり抽選結果表示制御によって上記表示器が制御されて、上記表示器において一連の表示図柄変動が行われる度に、上記モード設定手段によって上記複数の予告演出モードのうちのいずれの予告演出モードが設定されているかを報知するものであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
上記モード設定手段は、上記大当たり予告手段による予告に対する信頼度および当該予告の出現率がそれぞれ異なる複数の予告演出モードの中から１つの予告演出モードを選択して設定するものであることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、パチンコ機などの遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、遊技盤に配設されている始動口に遊技球が入ると、大当たり抽選が行われて、この大当たり抽選で大当たりが出れば、遊技者が大当たり遊技を楽しむことのできるパチンコ機が提供されている。大当たり抽選の結果は、たとえば、３つの図柄表示位置にそれぞれ複数種類の図柄を表示可能な表示器において、３つの図柄表示位置に表示される図柄（表示図柄）が所定時間にわたって高速で変動した後、各図柄表示位置にそれぞれ１つ停止表示される図柄の組合せにより報知されるようになっている。大当たり遊技では、たとえば、遊技盤に配設されている大入賞口が開閉され、その開放中に大入賞口へ遊技球を入れることにより、遊技者は多くの賞球を獲得することができる。
【０００３】
この種のパチンコ機の中には、各図柄表示位置の表示図柄の変動中（図柄変動中）に、大当たり抽選の結果が大当たりである旨の予告（大当たり予告）を行う機種がある（たとえば、特許文献１，２参照）。このような機種では、上記表示器に液晶表示器を採用し、図柄変動中に、複数種類のキャラクタの中から抽選で決定したキャラクタを液晶表示器の表示画面に出現させて、そのキャラクタに応じた信頼度で大当たり予告を行うものが主流であり、その中でも、２つの予告演出モードを有していて、一方の予告演出モードと他方の予告演出モードとで、同種のキャラクタの出現による大当たり予告の信頼度を異ならせたものが注目されている。
【０００４】
２つの予告演出モードを有する機種では、実行中の予告演出モードの報知が必須である。実行中の予告演出モードが報知されないと、遊技者がキャラクタの出現による大当たり予告の信頼度を知得できないからである。そこで、ある機種では、２つの予告演出モードのうちのどちらのモードを実行中であるかが、液晶表示器の表示画面に表示される背景画像を異ならせることによって報知されるようになっている。しかし、このような背景画像によるモード報知は、それ自体、何ら興趣を有していなかった。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−４６６５２号公報
【特許文献２】
特開２００１−１８７１９９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、この発明の目的は、複数の予告演出モードのうちのいずれの予告演出モードが設定されているかを報知する手法に趣向が凝らされていて、これにより、そのモード報知に対する興趣を遊技者に感じさせることができる遊技機を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、大当たり抽選の結果が大当たりであった場合に、遊技者に有利な内容の大当たり遊技動作を行う遊技機であって、複数種類の図柄を表示可能な表示器（５３）と、この表示器を制御して、上記表示器の表示図柄を所定時間にわたって変動させた後、大当たり抽選の結果を表す図柄を上記表示器に停止表示させる大当たり抽選結果表示制御手段（７２）と、上記表示器における表示図柄の変動中に、大当たり抽選の結果が大当たりである旨の予告を行う大当たり予告手段（７４，７５）と、この大当たり予告手段による予告に対する信頼度が異なる複数の予告演出モードの中から１つの予告演出モードを選択して設定するモード設定手段（７６）と、上記表示器における表示図柄の変動中に、（上記表示器に大当たり抽選の結果を表す図柄が停止表示されるまでに行われる表示図柄の変動の態様に応じて）所定の表示状態を変化させて、上記モード設定手段によって上記複数の予告演出モードのうちのいずれの予告演出モードが設定されているかを、その表示状態の変化の態様と上記表示器における表示図柄の変動の態様との組合せによって報知するモード報知手段（７７）とを含むことを特徴とする遊技機である。括弧内の数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表す。以下、この項において同じ。
【０００８】
上記表示器における表示図柄の変動とは、上記表示器に表示されている図柄が上記複数種類の図柄の中で所定の順序で次々と異なる図柄に変化していく動作であり、たとえば、上記複数種類の図柄が０〜９の１０種類の１桁数字である場合、表示図柄が０→１→２→・・・→８→９→０と順に変化していくような動作をいう。
また、上記表示器が、複数の図柄表示位置にそれぞれ複数種類の図柄を表示可能なものであり、上記大当たり抽選結果表示制御手段が、上記複数の図柄表示位置にそれぞれ図柄を停止表示させることによって、大当たり抽選の結果を表す図柄の組合せを上記表示器に表示させるものである場合、上記表示図柄の変動の態様は、たとえば、残り１つの図柄表示位置に図柄が停止表示されることによって大当たり抽選の結果が大当たりであるかはずれであるかが判明するリーチ状態における演出（リーチ演出）の態様であってもよい。このリーチ演出の態様には、リーチ状態に突入した後、残り１つの図柄表示位置における表示図柄がゆっくりとほぼ一定の速度で変動するノーマルリーチ演出態様と、リーチ状態に突入した後、残り１つの図柄表示位置における表示図柄が種々の変動速度で変動するスーパーリーチ演出態様とが含まれていてもよい。
【０００９】
上記の構成によれば、表示器における表示図柄の変動の態様と、その表示図柄の変動中における所定の表示状態の変化の態様との組合せによって、複数の予告演出モードのうちのいずれのモードが設定されているかが報知される。
たとえば、表示図柄の変動の態様が３種類（３態様）あり、また、所定の表示状態の変化の態様が３種類あれば、少なくとも６通りの表示図柄変動態様と表示状態変化態様との組合せを作ることができ、その６通りの組合せによって、複数の予告演出モードのいずれのモードが設定されているかを報知することができる。これにより、予告演出モードとして第１および第２の予告演出モードを有している場合には、第１の予告演出モードが設定されていることを報知するために、３種類の組合せを使用することができ、その３種類の組合せ以外の組合せを、第２の予告演出モードが設定されていることを報知するために使用することができる。
【００１０】
予告演出モードとして第１および第２の予告演出モードを有している場合に、たとえば、表示器の背景画像を異ならせることによって、第１および第２の予告演出モードのどちらが設定されているかを報知する構成では、第１または第２の予告演出モードが継続している間（予告演出モードが移行せずに、同じ予告演出モードが続いている間）は、常に同じ背景画像が表示されることになり、そのようなモード報知に遊技者は飽きてしまい、これによりゲームの興趣が損なわれるおそれがある。これに対し、請求項１の構成によれば、第１または第２の予告演出モードが継続している間も、少なくとも３種類のモード報知が行われるので、モード報知に遊技者が飽きることがなく、遊技者にモード報知に対する興趣を感じさせることができる。
【００１１】
また、パチンコ機やパチスロ機のような遊技機における基本的な遊技（ゲーム）は、大当たり抽選を行わせて、その結果を表す図柄を表示器に表示させるといった内容であり、上記の構成によれば、その基本的な遊技の流れの中で、大当たり抽選の結果を表す図柄が表示器に停止表示されるまでの表示図柄の変動の態様を利用してモード報知が行われることになる。このように、モード報知が基本的な遊技と一体性を持って行われることにより、モード報知を介して、その基本的な遊技に遊技者の興味を惹きつけることができる。その結果、遊技機における基本的な遊技に対する興趣を遊技者に感じさせることができる。
【００１２】
請求項２記載の発明は、上記モード報知手段は、上記表示器における表示図柄の変動終了直前（上記表示器に大当たり抽選の結果を表す図柄が停止表示される直前）に所定の表示状態を変化させるものであることを特徴とする請求項１記載の遊技機である。
この構成によれば、表示器に大当たり抽選の結果を表す図柄が停止表示される直前に所定の表示状態が変化するので、遊技者は、大当たり抽選の結果を表す図柄が停止表示される直前まで、複数の予告演出モードのうちのいずれのモードが設定されているのかを判断することができない。よって、表示図柄の変動中、遊技者に「どちらのモードが設定されているのだろうか？」と考えさせることができる。また、予告の信頼度が予告演出モードによって異なるので、予告が行われた場合、その予告の信頼度を遊技者に想定させながら、大当たり抽選の結果を表す図柄が表示器に表示されるのを楽しみに待たせることができる。よって、この遊技機は、遊技者にとって、たいへん興趣の大きいものであり、遊技者の興味を十分に惹きつけることができる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、大当たり抽選の結果が大当たりであった場合に、遊技者に有利な内容の大当たり遊技動作を行う遊技機であって、複数種類の図柄を表示可能な表示器（５３）と、この表示器を制御して、上記表示器の表示図柄を所定時間にわたって変動させた後、大当たり抽選の結果を表す図柄を上記表示器に停止表示させる大当たり抽選結果表示制御手段（７２）と、上記表示器における表示図柄の変動中に、大当たり抽選の結果が大当たりである旨の予告を行う大当たり予告手段（７４，７５）と、この大当たり予告手段による予告に対する信頼度が異なる複数の予告演出モードの中から１つの予告演出モードを選択して設定するモード設定手段（７６）と、上記表示器における表示図柄の変動終了直前に所定の表示状態を変化させて、上記モード設定手段によって上記複数の予告演出モードのうちのいずれの予告演出モードが設定されているかを、その表示状態の変化の態様によって報知するモード報知手段（７７）とを含むことを特徴とする遊技機である。
【００１４】
この構成によれば、表示器に大当たり抽選の結果を表す図柄が停止表示される直前に所定の表示状態が変化するので、遊技者は、大当たり抽選の結果を表す図柄が停止表示される直前まで、複数の予告演出モードのうちのいずれのモードが設定されているのかを判断することができない。よって、表示図柄の変動中、遊技者に「どちらのモードが設定されているのだろうか？」と考えさせることができる。また、予告の信頼度が予告演出モードによって異なるので、予告が行われた場合、その予告の信頼度を遊技者に想定させながら、大当たり抽選の結果を表す図柄が表示器に表示されるのを楽しみに待たせることができる。よって、この遊技機は、遊技者にとって、たいへん興趣の大きいものであり、遊技者の興味を十分に惹きつけることができる。
【００１５】
なお、上記モード報知手段は、請求項４のように、上記モード設定手段によって上記複数の予告演出モードのうちのいずれの予告演出モードが設定されているかを報知するために、上記表示器における表示図柄の変動中に、その表示図柄の形態を変化させるものであってもよい。つまり、所定の表示状態の変化は、上記表示器における表示図柄の形態の変化であってもよい。
また、上記モード報知手段は、上記モード設定手段によって上記複数の予告演出モードのうちのいずれの予告演出モードが設定されているかを報知するために、上記表示器における表示図柄の変動中に、その変動中の表示図柄の背景に表示されている画像の色彩を変化させるものであってもよいし、変動中の表示図柄の背景に表示されているキャラクタを変化させるものであってもよい。また、上記遊技機が複数色に発光可能なモード報知ランプをさらに含む場合には、上記モード報知手段は、上記表示器における表示図柄の変動中に、上記モード報知ランプの発光色を変化させるものであってもよい。
【００１６】
請求項５記載の発明は、上記モード報知手段は、上記大当たり抽選結果表示制御によって上記表示器が制御されて、上記表示器において一連の表示図柄変動が行われる度に、上記モード設定手段によって上記複数の予告演出モードのうちのいずれの予告演出モードが設定されているかを報知するものであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の遊技機である。
この構成によれば、一連の表示図柄変動が行われる度に、その時に設定されている予告演出モードを遊技者に知らせることができる。
【００１７】
上記モード設定手段は、請求項６記載のように、上記モード設定手段は、上記大当たり予告手段による予告に対する信頼度および当該予告の出現率がそれぞれ異なる複数の予告演出モードの中から１つの予告演出モードを選択して設定するものであってもよい。
この場合において、上記複数の予告演出モードが、予告に対する信頼度および予告の出現率をそれぞれ異ならせて定められた複数のテーブルのいずれかのテーブルに基づいて上記大当たり予告手段が予告を行うことにより実現される場合、上記モード設定手段は、上記大当たり予告手段による予告が上記複数のテーブルのうちのいずれのテーブルに基づくものかを報知する使用テーブル報知手段であってもよい。
【００１８】
すなわち、請求項１に従属する請求項６の発明は、大当たり抽選の結果が大当たりであった場合に、遊技者に有利な内容の大当たり遊技動作を行う遊技機であって、複数種類の図柄を表示可能な表示器（５３）と、この表示器を制御して、上記表示器の表示図柄を所定時間にわたって変動させた後、大当たり抽選の結果を表す図柄を上記表示器に停止表示させる大当たり抽選結果表示制御手段（７２）と、上記表示器における表示図柄の変動中に、大当たり抽選の結果が大当たりである旨の予告を行う大当たり予告手段（７４，７５）と、この大当たり予告手段によって行われる予告の態様を、その態様での予告に対する信頼度および当該予告の出現率を互いに異ならせて定めた複数のテーブル（７８，７９）を保持したテーブル保持手段と、上記表示器における表示図柄の変動中に所定の表示状態を変化させて、上記大当たり予告手段による予告が上記複数のテーブルのうちのいずれのテーブルに基づくものかを、その表示状態の変化の態様と上記表示器における表示図柄の変動の態様との組合せによって報知する使用テーブル報知手段（７７）とを含むことを特徴とする遊技機であってもよい。
【００１９】
また、請求項３に従属する請求項６の発明は、大当たり抽選の結果が大当たりであった場合に、遊技者に有利な内容の大当たり遊技動作を行う遊技機であって、複数種類の図柄を表示可能な表示器（５３）と、この表示器を制御して、上記表示器の表示図柄を所定時間にわたって変動させた後、大当たり抽選の結果を表す図柄を上記表示器に停止表示させる大当たり抽選結果表示制御手段（７２）と、上記表示器における表示図柄の変動中に、大当たり抽選の結果が大当たりである旨の予告を行う大当たり予告手段（７４，７５）と、この大当たり予告手段によって行われる予告の態様を、その態様での予告に対する信頼度および当該予告の出現率を互いに異ならせて定めた複数のテーブル（７８，７９）を保持したテーブル保持手段と、上記表示器における表示図柄の変動終了直前に所定の表示状態を変化させて、上記大当たり予告手段による予告が上記複数のテーブルのうちのいずれのテーブルに基づくものかを、その表示状態の変化の態様と上記表示器における表示図柄の変動の態様との組合せによって報知する使用テーブル報知手段（７７）とを含むことを特徴とする遊技機であってもよい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係るパチンコ機の正面図である。このパチンコ機の正面には、そのほぼ上半分の領域に開口１が形成されており、開口１の下方には、遊技に使用する遊技球（パチンコ玉）を貯留しておくための上皿２と、上皿２に貯留しきれない遊技球を受けるための下皿３とが上下に並べて配置されている。この実施形態では、上皿２および下皿３が別々に構成されて配置されているが、上皿２および下皿３の機能を併せもった一体型の球受皿が開口１の下方に配置されていてもよい。また、正面側から見て下皿３の右側には、遊技に際して遊技者によって操作されるハンドル４が取り付けられている。
【００２１】
開口１には、ガラス板などの透明板が嵌められており、この透明板の奥側には、遊技盤５が遊技球通過領域Ａを透明板に対向させた状態で配置されている。上皿２に遊技球が貯留された状態でハンドル４が操作されると、機内に設けられた球発射装置（図示せず）が作動し、上皿２から機内に流入した遊技球が遊技盤５の遊技球通過領域Ａに向けて打ち出されるようになっている。
遊技球通過領域Ａは、遊技盤５にほぼ円弧状に配置されたガイドレール５１によって区画されている。ハンドル４の操作により発射された遊技球は、ガイドレール５１に案内されて遊技球通過領域Ａの上部へ導かれる。遊技球通過領域Ａには、たとえば、多数本の障害釘（図示せず）が打設されており、遊技球通過領域Ａの上部に導かれた遊技球は、多数本の障害釘の間を通って下方へと落下していく。遊技球通過領域Ａの最下部まで落下した遊技球は、その最下部に形成されたアウト球回収口６から機内に回収される。
【００２２】
遊技球通過領域Ａには、中央より少し下方の位置に、始動口５２が配置されている。遊技球が遊技球通過領域Ａ内を落下する過程で始動口５２に入ると、この始動口５２への遊技球の入球に対して、予め定める個数（たとえば、７個）の遊技球が賞球として付与されるとともに、遊技者に大当たり遊技を実行する機会を付与するか否かを決定するための大当たり抽選が行われる。
この大当たり抽選の結果は、たとえば、始動口５２の上方に配置された液晶表示器５３に表示されるようになっている。すなわち、液晶表示器５３の表示画面内には、３つの図柄表示位置が左右に並んで設定されており、大当たり抽選結果の表示に際しては、まず、その３つの図柄表示位置に表示される図柄（この実施形態では、０〜９の数字）が高速で変動する。そして、所定時間が経過すると、３つの図柄表示位置における図柄変動が予め定める順序で停止されていき、最終的に、各図柄表示位置に１つの図柄が停止した状態で表示されることにより、大当たり抽選の結果を表す図柄の組合せが液晶表示器５３に表示される。
【００２３】
大当たり抽選の結果が大当たりであれば、たとえば、３つの同一の図柄の組合せ（たとえば、「７７７」）である大当たり図柄が表示され、その後、遊技者は大当たり遊技を実行することができる。一方、大当たり抽選の結果がはずれであれば、少なくとも１つの図柄が残りの図柄とは異なる図柄の組合せであるはずれ図柄が表示され、遊技者は大当たり遊技を実行することはできない。
大当たり遊技では、始動口５２の下方に配置された大入賞口５４が予め定める態様で開閉される。たとえば、大入賞口５４を約３０秒間または約１０個の遊技球が入球するまで開放するといった動作を１ラウンドとし、この１ラウンド中に大入賞口５４に入球した遊技球のうちの少なくとも１個が大入賞口５４内の特定の領域（いわゆるＶゾーン）を通過していれば、次のラウンドを実行するといったようにして、大入賞口５４の開閉動作が所定の最大継続ラウンド数（たとえば、１６ラウンド）を上限として行われる。大入賞口５４への遊技球の入球に対しては、予め定める個数（たとえば、１３個）の賞球が遊技者に付与される。したがって、大当たり遊技では、大入賞口５４に多数個の遊技球を入球させることにより、その入球に応じた多くの賞球を獲得することができる。
【００２４】
また、このパチンコ機では、遊技者の大当たりに対する期待感を増大させるために、３つの図柄表示位置で図柄が変動している間に、大当たり抽選の結果が大当たりである旨の予告（大当たり予告）が行われる場合がある。大当たり予告では、たとえば、図２に示す雨背景画像または図３に示す虹背景画像が、各図柄表示位置で図柄が変動している画面（図柄変動画面）の背景に表示される。
大当たり予告の信頼度は、雨背景画像が表示された場合と虹背景画像が表示された場合とで異なる。たとえば、虹背景画像の表示による大当たり予告（虹予告）の信頼度は、雨背景画像の表示による大当たり予告（雨予告）の信頼度よりも高く設定されている。
【００２５】
さらに、このパチンコ機では、大当たり予告（雨予告・虹予告）の信頼度および大当たり予告が行われる確率（出現率）が異なる２つの予告演出モードが設けられている。たとえば、第１の予告演出モードでは、雨予告および虹予告の信頼度がそれぞれ第２の予告演出モードにおける雨予告および虹予告の信頼度よりも低く設定されている反面、雨予告および虹予告の出現率がそれぞれ第２の予告演出モードにおける雨予告および虹予告の出現率よりも高く設定されている。これにより、遊技者は、雨予告および虹予告が頻繁に行われるが、その信頼度が低く、雨予告または虹予告が行われても大当たり遊技を実行できる確率が低いゲーム（第１の予告演出モードでの遊技）と、雨予告および虹予告は頻繁に行われないが、その信頼度が高く、雨予告または虹予告が行われると高確率で大当たり遊技を実行できるゲーム（第２の予告演出モードでの遊技）とを楽しむことができる。
【００２６】
図４は、このパチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。このパチンコ機は、たとえば、ＣＰＵ、ＲＡＭおよびＲＯＭなどを含む構成の制御部７を備えている。制御部７には、始動口５２への遊技球の入球を検出する始動センサ８の検出信号が与えられるようになっている。また、制御部７には、液晶表示器５３、および大入賞口５４を開閉するための大入賞口開閉機構９などが制御対象として接続されている。
【００２７】
制御部７は、ＣＰＵが実行するプログラム処理により、大当たり抽選を実行する大当たり抽選部７１、大当たり抽選の結果を報知するための表示制御を実行する大当たり抽選結果表示制御部７２、大当たり遊技時の大入賞口５４の開閉動作を制御する大当たり動作制御部７３、大当たり予告に関する抽選を実行する予告抽選部７４、雨背景画像または虹背景画像の表示制御を実行する予告表示制御部７５、第１の予告演出モードと第２の予告演出モードとの間でモードを移行させるか否かを決定するための抽選を実行するモード移行抽選部７６、ならびに、第１および第２の予告演出モードのどちらのモードが実行されているかを報知するための表示制御を実行するモード報知表示制御部７７の各機能を実現する。
【００２８】
大当たり抽選部７１は、始動センサ８から始動口５２に遊技球が入球した旨の検出信号が入力されたことに応答して、大当たり抽選を行う。すなわち、大当たり抽選部７１は、始動センサ８からの検出信号が入力されたタイミングで乱数を取得し、その取得した乱数の値が予め定める大当たり数値と一致するかどうかを調べる。そして、両数値が同じであれば、大当たり抽選の結果を大当たりと決定し、両数値が異なれば、大当たり抽選の結果をはずれと決定する。
【００２９】
大当たり抽選結果表示制御部７２は、大当たり抽選部７１による大当たり抽選の結果に基づいて、液晶表示器５３に表示させるべき図柄の組合せ（大当たり図柄またははずれ図柄）を決定するとともに、その決定した図柄の組合せを表示させるまでに行うべき図柄変動のパターン（表示図柄の変動の態様）を決定する。そして、その決定した図柄の組合せおよび図柄変動のパターンに基づいて液晶表示器５３を制御する。
【００３０】
なお、図柄変動パターンには、液晶表示器５３の表示画面内の２つの図柄表示位置に図柄が停止表示され、残り１つの図柄表示位置に図柄が停止表示されることによって大当たりかはずれかが判明する、いわゆるリーチ状態を経ないで、３つの図柄表示位置にはずれ図柄が表示されるパターンと、スーパーリーチ状態を経た後に、３つの図柄表示位置に大当たり図柄またははずれ図柄が表示されるパターンと、ノーマルリーチ状態を経た後に、３つの図柄表示位置に大当たり図柄またははずれ図柄が表示されるパターンとが含まれる。スーパーリーチ状態とは、たとえば、残り１つの図柄表示位置における表示図柄が種々の変動速度で変動した後に停止するようなリーチ状態である。また、ノーマルリーチ状態とは、残り１つの図柄表示位置における表示図柄がゆっくりとほぼ一定の速度で変動した後に停止するようなリーチ状態である。
【００３１】
大当たり動作制御部７３は、大当たり抽選部７１による大当たり抽選の結果が大当たりであった場合に、大入賞口開閉機構９を制御して、たとえば、上記したような態様で大入賞口５４を開閉させる。
予告抽選部７４は、始動センサ８から始動口５２に遊技球が入球した旨の検出信号が入力されて、大当たり抽選部７１によって大当たり抽選が行われる度に、ＲＯＭに格納されている第１予告抽選テーブル７８または第２予告抽選テーブル７９に基づいて、大当たり予告を行うかどうかを抽選によって決定し、また、大当たり予告を行う場合には、雨予告または虹予告のどちらを行うかを抽選によって決定する。
【００３２】
第１予告抽選テーブル７８および第２予告抽選テーブル７９の内容は、図５に示されている。
第１予告抽選テーブル７８は、第１の予告演出モードの実行中に使用されるテーブルであり、予告抽選部７４によって、９４．０２％の確率で大当たり予告を行わないと決定され、５．８０％の確率で雨予告を行うと決定され、０．１８％の確率で虹予告を行うと決定されるように定められている。また、予告抽選部７４によって大当たり予告を行わないと決定される場合には、大当たり抽選で大当たり／はずれが０．１６％／９９．８４％の割合で決定されており、雨予告を行うと決定される場合には、大当たり抽選で大当たり／はずれが１．２１％／９８．７９％の割合で決定されており、虹予告を行うと決定される場合には、大当たり抽選で大当たり／はずれが５０．９６％／４９．０４％の割合で決定されているように定められている。これにより、第１の予告演出モードでは、雨背景画像が５．８０％の出現率で液晶表示器５３に出現し（雨予告が５．８０％の確率で行われ）、雨背景画像の出現後は、大当たり図柄が１．２１％の確率で液晶表示器５３に表示されるので、この雨背景画像の出現に対して、遊技者に１．２１％の信頼度（期待度）を抱かせることができる。また、虹背景画像が０．１８％の出現率で液晶表示器５３に出現し（虹予告が０．１８％の確率で行われ）、虹背景画像の出現後は、大当たり図柄が５０．９６％の確率で液晶表示器５３に表示されるので、この虹背景画像の出現に対して、遊技者に５０．９６％の信頼度を抱かせることができる。
【００３３】
一方、第２予告抽選テーブル７９は、第２の予告演出モードの実行中に使用されるテーブルであり、予告抽選部７４によって、９９．５１％の確率で大当たり予告を行わないと決定され、０．３５％の確率で雨予告を行うと決定され、０．１３％の確率で虹予告を行うと決定されるように定められている。また、予告抽選部７４によって大当たり予告を行わないと決定される場合には、大当たり抽選で大当たり／はずれが０．１１％／９９．８９％の割合で決定されており、雨予告を行うと決定される場合には、大当たり抽選で大当たり／はずれが３０．０９％／６９．９１％の割合で決定されており、虹予告を行うと決定される場合には、大当たり抽選で大当たり／はずれが７０．５５％／２９．４５％の割合で決定されているように定められている。これにより、第２の予告演出モードでは、雨背景画像が０．３５％の出現率で液晶表示器５３に出現し（雨予告が０．３５％の確率で行われ）、雨背景画像の出現後は、大当たり図柄が３０．０９％の確率（信頼度）で液晶表示器５３に表示されるので、この雨背景画像の出現に対して、遊技者に３０．０９％の信頼度を抱かせることができる。また、虹背景画像が０．１３％の出現率で液晶表示器５３に出現し（虹予告が０．１３％の確率で行われ）、虹背景画像の出現後は、大当たり図柄が７０．５５％の確率（信頼度）で液晶表示器５３に表示されるので、この虹背景画像の出現に対して、遊技者に７０．５５％の信頼度を抱かせることができる。
【００３４】
予告表示制御部７５は、予告抽選部７４によって決定された内容に基づいて液晶表示器５３を制御する。すなわち、雨予告または虹予告を行うと決定された場合には、大当たり抽選結果表示制御部７２による制御の下、液晶表示器５３に図柄変動画面が表示されている間に、液晶表示器５３を制御して、それぞれ図柄変動画面の背景に雨背景画像または虹背景画像を表示（出現）させる。大当たり予告を行わないと決定された場合には、予告表示制御部７５は液晶表示器５３の制御を行わない。
【００３５】
モード移行抽選部７６は、始動センサ８から始動口５２に遊技球が入球した旨の検出信号が入力される度に、第１の予告演出モードと第２の予告演出モードとの間でモードを移行させるか否かを決定するためのモード移行抽選を行う。このモード移行抽選は、予告抽選部７４による抽選の前に行われ、これにより、予告抽選部７４による抽選は、モード移行抽選部７６によるモード移行抽選の結果、第１および第２の予告演出モードのどちらを実行するかが決定されたうえで、その決定されたモードに応じて選択された第１予告抽選テーブル７８または第２予告抽選テーブル７９に基づいて行われることになる。
【００３６】
第１の予告演出モードの実行中に始動センサ８から検出信号が入力されると、モード移行抽選部７６は、第１の予告演出モードから第２の予告演出モードに移行させるか否かを決定するための抽選を行う。この抽選では、たとえば、２％確率で第１の予告演出モードから第２の予告演出モードに移行させることが決定される。一方、第２の予告演出モードの実行中に始動センサ８から検出信号が入力されると、モード移行抽選部７６は、第２の予告演出モードから第１の予告演出モードに移行させるか否かを決定するための抽選を行う。この抽選では、たとえば、３％確率で第２の予告演出モードから第１の予告演出モードに移行させることが決定される。これにより、第１の予告演出モードと第２の予告演出モードとの間でのモード移行は頻繁には行われず、また、第１の予告演出モードは、第２の予告演出モードよりも長く継続する。
【００３７】
このパチンコ機のように、第１および第２の予告演出モードを有していて、第１の予告演出モードと第２の予告演出モードとで、同じ態様での大当たり予告の信頼度を異ならせた機種では、第１および第２の予告演出モードのどちらのモードが実行されているかが報知されないと、大当たり予告が行われても、遊技者は、その大当たり予告の信頼度を知ることができない。そこで、モード報知表示制御部７７が備えられており、このモード報知表示制御部７７が液晶表示器５３を制御して、液晶表示器５３の表示画面内に設定された３つの図柄表示位置に表示される図柄の形態を変化させることにより、第１および第２の予告演出モードのどちらのモードが実行されているかが報知される。
【００３８】
図６は、モード報知表示制御部７７の機能を具体的に説明するための図である。モード報知表示制御部７７は、大当たり抽選結果表示制御部７２による制御の下、液晶表示器５３の表示画面内の２つの図柄表示位置に図柄が停止表示された後、残り１つの図柄表示位置に図柄が停止表示される直前に、３つの図柄表示位置に表示されている図柄の形状（形態）を「つぶれ」パターン、「お辞儀」パターンおよび「ねじれ」パターンのいずれかのパターンで変化させる。
【００３９】
「つぶれ」パターンは、３つの図柄表示位置における表示図柄の形状を、各表示図柄がつぶれたように上下方向に縮ませた後で元の形状に戻すパターンである。この「つぶれ」パターンは、第１の予告演出モードの実行中は、リーチ状態を経ないで、２つの図柄表示位置に図柄が停止表示された後、残り１つの図柄表示位置に図柄が停止表示される直前に現れる。一方、第２の予告演出モードの実行中は、スーパーリーチ状態を経た後、残り１つの図柄表示位置に図柄が停止表示される直前に現れる。これにより、遊技者は、リーチ状態を経ないで、３つの図柄表示位置に表示された図柄の形状が「つぶれ」パターンで変化すると、第１の予告演出モードの実行中であると判断することができ、スーパーリーチ状態を経た後に、３つの図柄表示位置に表示された図柄の形状が「つぶれ」パターンで変化すると、第２の予告演出モードの実行中であると判断することができる。
【００４０】
「お辞儀」パターンは、３つの図柄表示位置における表示図柄の形状を、各表示図柄がお辞儀するように上部を前方に傾けた後で元の形状に戻すパターンである。この「お辞儀」パターンは、第１の予告演出モードの実行中は、ノーマルリーチ状態を経た後、残り１つの図柄表示位置に図柄が停止表示される直前に現れる。一方、第２の予告演出モードの実行中は、リーチ状態を経ないで、２つの図柄表示位置に図柄が停止表示された後、残り１つの図柄表示位置に図柄が停止表示される直前に現れる。これにより、遊技者は、ノーマルリーチ状態を経た後に、３つの図柄表示位置に表示された図柄の形状が「お辞儀」パターンで変化すると、第１の予告演出モードの実行中であると判断することができ、リーチ状態を経ないで、３つの図柄表示位置に表示された図柄の形状が「お辞儀」パターンで変化すると、第２の予告演出モードの実行中であると判断することができる。
【００４１】
「ねじれ」パターンは、３つの図柄表示位置における表示図柄の形状を、上下方向に延びた軸線まわりにねじった後で元の形状に戻すパターンである。この「ねじれ」パターンは、第１の予告演出モードの実行中は、スーパーリーチ状態を経た後、残り１つの図柄表示位置に図柄が停止表示される直前に現れる。一方、第２の予告演出モードの実行中は、リーチ状態を経ないで、２つの図柄表示位置に図柄が停止表示された後、残り１つの図柄表示位置に図柄が停止表示される直前、または、ノーマルリーチ状態を経た後、残り１つの図柄表示位置に図柄が停止表示される直前に現れる。これにより、遊技者は、スーパーリーチ状態を経た後に、３つの図柄表示位置に表示された図柄の形状が「ねじれ」パターンで変化すると、第１の予告演出モードの実行中であると判断することができ、リーチ状態を経ないで、３つの図柄表示位置に表示された図柄の形状が「ねじれ」パターンで変化するか、ノーマルリーチ状態を経た後に、３つの図柄表示位置に表示された図柄の形状が「ねじれ」パターンで変化するかすると、第２の予告演出モードの実行中であると判断することができる。
【００４２】
なお、この実施形態では、大当たり抽選の結果が大当たりであった場合には、モード報知表示制御部７７による表示制御は行われず、上記のような表示図柄の形状変化が行われることなく、３つの図柄表示位置に大当たり図柄が停止表示される。
以上のように、このパチンコ機では、はずれ図柄が表示される場合の図柄変動パターンが３種類用意され、表示図柄の形状変化のパターンが３種類用意されていて、これらの図柄変動パターンと表示図柄の形状変化のパターンとの組合せによって、第１および第２の予告演出モードのどちらを実行中であるか（第１予告抽選テーブル７８および第２予告抽選テーブル７９のどちらが使用されているか）が報知される。
【００４３】
たとえば、液晶表示器５３の背景画像を異ならせることによって、第１および第２の予告演出モードのどちらを実行中であるかを報知する場合、第１または第２の予告演出モードが継続している間（予告演出モードが移行せずに、同じ予告演出モードが続いている間）は、常に同じ背景画像が表示されることになり、そのようなモード報知に遊技者は飽きてしまい、これによりゲームの興趣が損なわれるおそれがある。これに対し、このパチンコ機では、第１または第２の予告演出モードが継続している間も、少なくとも３種類のモード報知が行われるので、モード報知に遊技者が飽きることがなく、モード報知に興趣を感じさせることができる。
【００４４】
また、このパチンコ機では、３つの図柄表示位置のすべてに図柄が停止表示される直前に表示図柄の形状が変化するので、遊技者は、３つの図柄表示位置のすべてに図柄が停止表示される直前まで、第１および第２の予告演出モードのどちらを実行中であるかを判断することができない。よって、図柄変動動作中、遊技者に「どちらのモードを実行中なのだろうか？」と考えさせることができる。また、雨予告または虹予告の信頼度が第１の予告演出モードと第２の予告演出モードとで異なるので、雨予告または虹予告が行われた場合、その雨予告または虹予告の信頼度を遊技者に想定させながら、３つの図柄表示位置に大当たり抽選の結果を表す図柄が表示されるのを楽しみに待たせることができる。そして、表示図柄の形状変化によって、「雨予告が行われたのに、第１の予告演出モードを実行中だったからはずれた」「虹予告が行われたけど、第１の予告演出モードを実行中だったから信頼度が低かった」などと遊技者に思わせることができる。よって、このパチンコ機は、遊技者にとって、たいへん興趣の大きいものであり、遊技者の興味を十分に惹きつけることができる。
【００４５】
さらにまた、始動口５２に遊技球を入球させて、大当たり遊技を実行できるか否かが決定される大当たり抽選を行わせ、さらにその大当たり抽選の結果を液晶表示器５３に表示させるといった基本的な遊技（ゲーム）の流れの中で、第１および第２の予告演出モードのどちらを実行中であるかが報知される。このように、モード報知が基本的な遊技と一体性を持って行われることにより、モード報知を介して、その基本的な遊技に遊技者の興味を惹きつけることができる。その結果、遊技機における基本的な遊技に対する興趣を遊技者に感じさせることができる。
【００４６】
以上、この発明のいくつかの実施形態を説明したが、この発明は、さらに他の形態で実施されてもよい。たとえば、上記の実施形態では、３つの図柄表示位置のすべてに図柄が停止表示される直前（図柄変動動作終了直前）に表示図柄の形状を変化させているが、たとえば、３つの図柄表示位置における表示図柄の変動開始時（図柄変動動作開始時）に表示図柄の形状を変化させてもよい。
また、はずれ図柄が表示される場合の図柄変動パターンおよび表示図柄の形状変化のパターンがそれぞれ３種類用意されているが、図柄変動動作のパターンおよび表示図柄の形状変化のパターンは、それぞれ２種類であってもよいし、それぞれ４種類以上であってもよい。
【００４７】
さらに、表示図柄の形状変化は、表示図柄の大きさの変化であってもよい。
さらにまた、図柄変動のパターンと表示図柄の形状変化のパターンとの組合せによって、第１および第２の予告演出モードのどちらを実行中であるかが報知される場合を例にとったが、図柄変動中（図柄変動終了直前を含む。）に表示図柄の色彩を変化（たとえば、青色から赤色、黄色または緑色に変化）させて、その表示図柄の表示色変化のパターンと図柄変動のパターンとの組合せによって、第１および第２の予告演出モードのどちらを実行中であるかが報知されるようにしてもよい。
【００４８】
また、図柄変動中に表示図柄の背景に表示されている画像の色彩を変化させて、その背景画像の色彩変化のパターンと図柄変動のパターンとの組合せによって、第１および第２の予告演出モードのどちらを実行中であるかが報知されるようにしてもよいし、図柄変動中に表示図柄の背景に表示されているキャラクタを変化させて、そのキャラクタの変化のパターンと図柄変動のパターンとの組合せによって、第１および第２の予告演出モードのどちらを実行中であるかが報知されるようにしてもよい。
【００４９】
さらには、液晶表示器５３とは別に、複数色に発光可能なモード報知ランプを配置し、図柄変動中にモード報知ランプの発光色を変化させて、その背景画像の色彩変化のパターンと図柄変動のパターンとの組合せにより、第１および第２の予告演出モードのどちらを実行中であるかが報知されるようにしてもよい。
また、図柄変動中に予め用意された複数種類の効果音のいずれかを発生させて、その効果音の種類と図柄変動のパターンとの組合せによって、第１および第２の予告演出モードのどちらを実行中であるかが報知されるようにしてもよいし、図柄変動の継続時間を変化させて、その図柄変動の継続時間と図柄変動のパターンとの組合せによって、第１および第２の予告演出モードのどちらを実行中であるかが報知されるようにしてもよい。
【００５０】
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るパチンコ機の正面図である。
【図２】雨予告時に液晶表示器に表示される雨背景画像を示す図である。
【図３】虹予告時に液晶表示器に表示される虹背景画像を示す図である。
【図４】上記パチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】第１予告抽選テーブルおよび第２予告抽選テーブルの内容の一例を示す図である。
【図６】モード報知について説明するための図である。
【符号の説明】
５３    液晶表示器
７１    大当たり抽選部
７２    大当たり抽選結果表示制御部
７３    大当たり動作制御部
７４    予告抽選部
７５    予告表示制御部
７６    モード移行抽選部
７７    モード報知表示制御部
７８    第１予告抽選テーブル
７９    第２予告抽選テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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