【事件の表示】
　平成　８年特許願第２２３８２１号「光信号の櫛形分割システム」拒絶査定に対する審判事件［平成　９年　４月２２日出願公開、特開平　９−１０５８３３］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成８年８月２６日（優先権主張１９９５年９月８日、米国）の出願であって、その請求項１ないし３４に係る発明は、本願明細書の特許請求の範囲に記載される事項により特定されるものであるところ、請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりである。
「光信号を、相異なる波長の複数のチャネルに分離化する櫛形分割システムにおいて、
　前記複数のチャネルを有する光信号を受信し、第１通過帯域を利用して、それぞれ少なくとも一つの他のチャネルによって分離された複数のチャネルを有する複数の帯域に分離化する第１段ＷＤＭと、
　前記第１通過帯域より広い第２通過帯域により、それぞれ前記帯域から個々のチャネルを分離化する複数の第２段ＷＤＭとからなることを特徴とする櫛形分割システム。」
　
２．引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開昭６１−８０１０９号公報（以下、「引用例」という。）には、図とともに次の記載がある。
「第１図は本発明実施例装置のブロック構成図である。この例は、６個の光方向性結合器Ｃ１〜Ｃ６と、８本の光ファイバＬ１〜Ｌ８を用いて第１図のように接続する。光ファイバＬｉは入力端子用の光ファイバであり、光ファイバＬＯ１〜ＬＯ４は出力端子用の光ファイバである。入力端子用の光ファイバＬｉに、４つの周波数ｆ１，ｆ２，ｆ３，ｆ４が多重された光信号が入力すると、光方向性結合器Ｃ２の出力で光ファイバＬ３に周波数ｆ１およびｆ３の信号が現れ、光ファイバＬ４に周波数ｆ２およびｆ４の信号が現れる。さらに出力端子には光ファイバＬＯ１〜ＬＯ４にそれぞれ４つの周波数ｆ１〜ｆ４の光信号が現れる。
　これをさらに説明する。第２図は上記実施例装置のうち、第一の光方向性結合器Ｃ１および第二の光方向性結合器Ｃ２の部分を取り出して表示する図である。」（第３頁右上欄１４行〜左下欄１０行）
「このような構成の装置では、入力端子の光ファイバＬｉに入力する光信号は、第一の光方向性結合器Ｃ１で二つの光ファイバＬ１およびＬ２に分岐され、第二の光方向性結合器Ｃ２で再び結合される。このとき、二つの光ファイバＬ１およびＬ２の相対的な実効長が異なると、ある周波数の光信号については光方向性結合器Ｃ２で位相が等しくなって相加され、また、別の周波数の光信号については光方向性結合器Ｃ２で位相が相反することになって打ち消される。
　第３図は、これをシュミレーションにより求めて図示したものである。第３図の横軸は光信号の周波数（ＧHz）であり、縦軸は光信号の透過率（ｄＢ）である。実線で示すｔ１２は第２図で端子ＬｉからＬ３への光信号透過率特性であり、破線で示すｔ１３は端子ＬｉからＬ４への光信号透過特性である。すなわち、一方の出力端子で相加される周波数では、他方の出力端子で打ち消され、他方の出力端子で相加される周波数では、一方の出力端子で打ち消されることになる。」（第３頁右下欄１１行〜第４頁左上欄１０行）
「第３図の特性は、実効的な光路長差（ｌ１−ｌ２）を１cm、二つの光方向性結合器Ｃ１およびＣ２の結合効率Ｔを０．５としてシュミレーションを行ったものである。この場合に、約20ＧHzおきに通過周波数または阻止周波数が現れる。したがって、４つの周波数ｆ１，ｆ２，ｆ３，ｆ４をこれに合わせて１０ＧHzおきに配置しておくと、光ファイバＬｉに、４つの周波数ｆ１，ｆ２，ｆ３，ｆ４が多重化された光信号を入力すると、光方向性結合器Ｃ２の出力で光ファイバＬ３に周波数ｆ１およびｆ３の信号が現れ、光ファイバＬ４に周波数ｆ２およびｆ４の信号が現れる。この第２図と同等の装置を光方向性結合器Ｃ３およびＣ４、光方向性結合器Ｃ５およびＣ６による装置に用いると、ちょうど第１図で示すような装置を得ることができる。
　第４図は、第２図に示す装置について、二つの光ファイバＬ１およびＬ２の実効的な光路長差（ｌ１−ｌ２）を１cm（実線）としたときと、０．５cmとしたとき（破線）とを示すものである。このように二つの光ファイバＬ１およびＬ２の実効的な光路長差（ｌ１−ｌ２）を変えることにより、通過周波数および阻止周波数の配置を変更することができる。」（第４頁右上欄８行〜左下欄１１行）
　
　なお、第１図の右端においてＬＯ２の出力にｆ２、ＬＯ３の出力にｆ３と記載されているが、以上の記載からみて、それぞれ、ｆ３とｆ２の誤記と認められる。
　また、第２図において、Ｃ２の右下の端子がＬ９と記載されているが、Ｌ４の誤記と認められる。
　
　以上の記載から、引用例には、１０ＧHzおきに配置された４つの周波数ｆ１，ｆ２，ｆ３，ｆ４を多重化した光信号を光ファイバＬｉに入力し、これを実効的な光路長差（ｌ１−ｌ２）が１cmの二つの光方向性結合器Ｃ１およびＣ２で構成される部分により、ｆ１，ｆ３とｆ２，ｆ４  とに分離し、さらに、ｆ１，ｆ３  を二つの光方向性結合器Ｃ３およびＣ４で構成される部分によりｆ１とｆ３に分離すると共に、ｆ２，ｆ４  を二つの光方向性結合器Ｃ５およびＣ６で構成される部分によりｆ２とｆ４ に分離することが記載されているものと認められる。
　
３．対比・判断
　本願発明と引用例に記載された発明を比較するに、本願の図２には、λ１〜λ４ の４つの波長の光信号をまずλ１，λ３とλ２，λ４に分離し、次いでこれらをそれぞれ、λ１とλ３及びλ２とλ４に分離するものが本願発明の櫛形分割システムの実施例として記載されていることからも明らかなように、両者は、ともに櫛形分割システムの発明であって、引用例において周波数が異なっていることは、本願において波長が異なっていることに相当しており、引用例の「二つの光方向性結合器Ｃ１およびＣ２で構成される部分」が本願発明の第１段ＷＤＭに、また、引用例の「二つの光方向性結合器Ｃ３およびＣ４で構成される部分」及び「二つの光方向性結合器Ｃ５およびＣ６で構成される部分」が本願発明の「第２段ＷＤＭ」に対応していることが明らかである。
　したがって、両者は、ともに
「光信号を、相異なる波長の複数のチャネルに分離化する櫛形分割システムにおいて、
　前記複数のチャネルを有する光信号を受信し、第１通過帯域を利用して、それぞれ少なくとも一つの他のチャネルによって分離された複数のチャネルを有する複数の帯域に分離化する第１段ＷＤＭと、
　第２通過帯域により、それぞれ前記帯域から個々のチャネルを分離化する複数の第２段ＷＤＭとからなる櫛形分割システム。」の発明である点で一致する。
　一方、本願発明では、第２通過帯域が「前記第１通過帯域より広い」とされているのに対し、引用例には、そのような記載が明示的にない点で一応相違する。
　
　この点について検討するに、引用例において、１０ＧHzの周波数差があるチャネルｆ１，ｆ２，ｆ３，ｆ４  を分離するのに、約20ＧHzおきに通過周波数または阻止周波数が現れる二つの光方向性結合器Ｃ１およびＣ２で構成される部分を用いていることからも分かるように、ｆ１，ｆ３  をｆ１とｆ３に分離するには、ｆ１とｆ３  の周波数差が20ＧHzであるから、この分離を行う二つの光方向性結合器Ｃ３およびＣ４で構成される部分は、約40ＧHzおきに通過周波数または阻止周波数が現れるものでなければならないことが明らかである。
　これは、ｆ２とｆ４  の分離についても同様である。
　そして、引用例には、「第４図は、第２図に示す装置について、二つの光ファイバＬ１およびＬ２の実効的な光路長差（ｌ１−ｌ２）を１cm（実線）としたときと、０．５cmとしたとき（破線）とを示すものである。このように二つの光ファイバＬ１およびＬ２の実効的な光路長差（ｌ１−ｌ２）を変えることにより、通過周波数および阻止周波数の配置を変更することができる。」と記載されていることから、引用例において、20ＧHzの周波数差がある信号ｆ１とｆ３ の分離及びｆ２とｆ４ の分離に用いられる「二つの光方向性結合器Ｃ３およびＣ４で構成される部分」及び「二つの光方向性結合器Ｃ５およびＣ６で構成される部分」は、第４図において、約40ＧHzおきに通過周波数または阻止周波数が現れる破線で示される実効的な光路長差（ｌ１−ｌ２）を０．５cmとしたものであることが明らかである。
　ここで、破線で示される実効的な光路長差（ｌ１−ｌ２）を０．５cmとしたものの通過帯域が実線で示される実効的な光路長差（ｌ１−ｌ２）を１cmとしたものの通過帯域より広いことは、図４より明らかである。
　したがって、引用例においても、第２通過帯域は、第１通過帯域より広くなっているのであって、上記の点は、実質的な相違とはいえない。
　
４．むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、上記引用例に記載された発明であると認められ、特許法第２９条第１項第３号の発明に該当するので、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。