(57)【要約】【課題】子機から親機に対して通信要求がなされた場合に、親機の状態を子機において確認することのできる通信システムを提供する。【解決手段】公衆電話回線２８を通じて相手先と通信可能な親機１と、親機１に接続された子機２とを備える通信システムであって、親機１は、子機２から公衆電話回線２８を通じて相手先と通信するための要求信号を受けた場合、所定の作業を実行中であるとき、子機２に対して作業を実行中である旨の信号を送信し、子機２は、親機１から作業を実行中である旨の信号を受けたとき、その旨を表示する。【選択図】　図４
2004096463.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回線を通じて相手先と通信可能な親機と、この親機に接続可能な子機とを備える通信システムであって、
上記親機は、
所定の作業を実行中に、上記子機から上記回線を通じて相手先と通信するための要求信号を受けたとき、上記子機に対して作業を実行中である旨の信号を送信する作業中信号送信手段を備え、
上記子機は、
上記親機から上記作業中信号送信手段によって作業を実行中である旨の信号を受けたとき、その旨を表示する第１表示手段を備えることを特徴とする通信システム。
【請求項２】
上記子機は、
上記回線を通じて相手先と緊急度の高い内容を通信するための要求信号に対して、上記親機から作業を実行中である旨の信号を受けたとき、作業の実行を中断すべき要求信号を上記親機に対して送信する中断信号送信手段を備える、請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
上記親機は、
上記子機から上記中断信号送信手段によって作業の実行を中断すべき要求信号を受けたとき、作業の実行を中断する作業中断手段を備える、請求項２に記載の通信システム。
【請求項４】
上記親機は、
上記子機から上記中断信号送信手段によって作業の実行を中断すべき要求信号を受けたとき、作業の実行を中断する旨を表示する第２表示手段を備える、請求項２または３に記載の通信システム。
【請求項５】
上記子機は、
上記中断信号送信手段によって作業の実行を中断すべき要求信号を上記親機に対して送信した後、上記回線を通じて相手先と通信するための要求信号を再度送信する回線通信要求信号送信手段を備える、請求項２に記載の通信システム。
【請求項６】
上記親機は、
上記子機から上記回線通信要求信号送信手段によって上記回線を通じて相手先と通信するための要求信号を再度受けたとき、上記子機と上記回線とを接続する回線接続手段を備える、請求項５に記載の通信システム。
【請求項７】
上記子機は、
上記親機に対して上記回線を通じて相手先と通信するための要求信号を送信するとき、上記親機との無線による接続を可能にするための要求信号を送信した後、上記親機から作業を実行中である旨の信号を受けたとき、上記親機との無線による接続を切断するための要求信号を送信する切断信号送信手段を備える、請求項１に記載の通信システム。
【請求項８】
回線を通じて相手先と通信可能な親機と、この親機に接続可能な子機とを備える通信システムであって、
上記子機は、
上記親機に対して上記回線を通じて相手先と通信するための要求信号を送信するとき、上記親機との無線による接続を可能にするための要求信号を送信しても、上記親機からの返答がない場合、上記親機側を調査すべき旨を表示する第３表示手段を備えることを特徴とする通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電話機親機と、それに接続された電話機子機とを備える通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
従来より、公衆電話回線（以下、「外線」という）に接続された、いわゆるコードレス電話機には、携帯可能な子機が付属されている。このような電話機においては、子機から親機に対して外線を通じて相手先と通話するための要求信号が出力された場合、親機が外線通話中であったり、ファクシミリデータを送受信中であったりといった、所定の作業を実行中であるとき、子機にはなんの返答も出力されないことがある。
【０００３】
上記電話機においては、子機では、親機から適当な返答が得られないため、たとえば親機との無線通信に異常があるときに鳴動させるビジー音を、この場合にも適用させて鳴動させている。しかしながら、このビジー音だけでは、子機を操作しているユーザにおいて、親機と子機との無線による接続状態に異常があるのか、または親機が何らかの作業を実行中であるのか等を判断することが困難となる。すなわち、無線による接続状態に異常がある場合には、即座にリトライすればよいが、親機が外線通話中の場合には、しばらくの間、時間をおいて外線通話要求操作を再び行う必要がある。したがって、ユーザには、それらの判断が容易ではなく、上記電話機は、ユーザにとって不親切なものであった。
【０００４】
本発明は、上記の点に鑑みて提案されたものであって、子機から親機に対して通信要求がなされた場合に、親機の状態を子機において確認することのできる通信システムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載した発明の通信システムは、回線を通じて相手先と通信可能な親機と、この親機に接続可能な子機とを備える通信システムであって、上記親機は、所定の作業を実行中に、上記子機から上記回線を通じて相手先と通信するための要求信号を受けたとき、上記子機に対して作業を実行中である旨の信号を送信する作業中信号送信手段を備え、上記子機は、上記親機から上記作業中信号送信手段によって作業を実行中である旨の信号を受けたとき、その旨を表示する第１表示手段を備えることを特徴としている。ここで、所定の作業とは、たとえば親機がファクシミリデータを送受信している場合、外線と通話中である場合、または他の子機と通話中である場合等が挙げられる。
【０００６】
このような通信システムによれば、子機において親機が作業実行中であることが表示により通知されるので、子機を操作しているユーザは、その旨を容易にかつ確実に認識することができる。従来の電話機では、たとえばビジー音による報知のみである場合があり、親機と子機との無線による接続状態に異常があるのか、または親機が何らかの作業を実行中であるのか等を判断することが困難であり、その後の対処方法を決定するのも容易ではないといったことがあったが、本願発明によって、それを解消することができる。したがって、利便性の高い通信システムを提供することができる。
【０００７】
また、請求項２に記載した発明の通信システムは、請求項１に記載の通信システムであって、上記子機は、上記回線を通じて相手先と緊急度の高い内容を通信するための要求信号に対して、上記親機から作業を実行中である旨の信号を受けたとき、作業の実行を中断すべき要求信号を上記親機に対して送信する中断信号送信手段を備える。
【０００８】
このような通信システムによれば、請求項１に記載の通信システムによる効果に加え、子機からの通信内容が緊急度の高いものである場合、すなわち、子機を操作しているユーザが、たとえば救急車や消防車を呼び出したい状況になっている場合、親機の作業が中断されて、子機からの通信内容が優先される。そのため、子機を操作していたユーザは、緊急の状況を消防署等に別の方法をさがして通知する必要がなく、可能な限り迅速に救急機関等に連絡することができる。
【０００９】
また、請求項３に記載した発明の通信システムは、請求項２に記載の通信システムであって、上記親機は、上記子機から上記中断信号送信手段によって作業の実行を中断すべき要求信号を受けたとき、作業の実行を中断する作業中断手段を備える。
【００１０】
このような通信システムによれば、請求項２に記載の通信システムによる効果に加え、上記親機は、子機からの要求信号によって作業の実行を中断するので、緊急度の高い通信内容を受け入れる状態をいち早く作り出すことができる。
【００１１】
また、請求項４に記載した発明の通信システムは、請求項２または３に記載の通信システムであって、上記親機は、上記子機から上記中断信号送信手段によって作業の実行を中断すべき要求信号を受けたとき、作業の実行を中断する旨を表示する第３表示手段を備える。
【００１２】
このような通信システムによれば、請求項２または３に記載の通信システムによる効果に加え、上記親機を操作するユーザは、作業の実行を中断する旨が表示されるので、その旨を確実に認識することができ、たとえば中断する旨が表示されずに、急に通信が途切れてしまうといったことをなくすことができる。そのため、親機を操作しているユーザの不安感やいらだちを解消することができる。
【００１３】
また、請求項５に記載した発明の通信システムは、請求項２に記載の通信システムであって、上記子機は、上記中断信号送信手段によって作業の実行を中断すべき要求信号を上記親機に対して送信した後、上記回線を通じて相手先と通信するための要求信号を再度送信する回線通信要求信号送信手段を備える。
【００１４】
このような通信システムによれば、請求項２に記載の通信システムによる効果に加え、緊急度の高い通信内容を即座に回線へ送り出すことができる。
【００１５】
また、請求項６に記載した発明の通信システムは、請求項５に記載の通信システムであって、上記親機は、上記子機から上記回線通信要求信号送信手段によって上記回線を通じて相手先と通信するための要求信号を再度受けたとき、上記子機と上記回線とを接続する回線接続手段を備える。
【００１６】
このような通信システムによれば、請求項５に記載の通信システムによる効果と同様に、上記親機は、子機からの要求信号によって作業の実行を中断した後、子機と回線とを即座に接続することができるので、緊急度の高い通信内容を即座に回線へ送り出すことができる。
【００１７】
また、請求項７に記載した発明の通信システムは、請求項１に記載の通信システムであって、上記子機は、上記親機に対して上記回線を通じて相手先と通信するための要求信号を送信するとき、上記親機との無線による接続を可能にするための要求信号を送信した後、上記親機から作業を実行中である旨の信号を受けたとき、上記親機との無線による接続を切断するための要求信号を送信する切断信号送信手段を備える。
【００１８】
このような通信システムによれば、請求項１に記載の通信システムによる効果に加え、親機から作業を実行中である旨の信号を受けたとき、親機との無線による接続を切断することができる。
【００１９】
また、請求項８に記載した発明の通信システムは、回線を通じて相手先と通信可能な親機と、この親機に接続可能な子機とを備える通信システムであって、上記子機は、上記親機に対して上記回線を通じて相手先と通信するための要求信号を送信するとき、上記親機との無線による接続を可能にするための要求信号を送信しても、上記親機からの返答がない場合、上記親機側を調査すべき旨を表示する第３表示手段を備えることを特徴としている。
【００２０】
このような通信システムによれば、たとえば、親機の電源がオフの場合、親機が故障中である場合、または親機と子機との間で何らかの電波障害が発生している場合に、子機において親機側の調査を促す表示がされるので、親機側に何らかの問題が発生していることを把握することができ、スムーズにその問題に対処することが可能となる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態について添付図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係る通信システムの一例を示す概略ブロック構成図である。この通信システムは、ファクシミリ装置からなる親機１と、この親機１に無線によって通信可能な複数の子機２とを備えて構成されている。
【００２３】
親機１は、図示されていないが、たとえばインクジェット方式の印刷機能、画像読取機能（スキャナ機能）、および画像の通信機能等の各機能を複合的に備えたものである。親機１は、たとえばファクシミリデータを送信するときには、画像読取機能を用いて原稿を読み取り、読み取った原稿データを通信機能によって送り先に送信する。また、通信機能によってファクシミリデータを受信したときには、印刷機能を用いてファクシミリデータの内容を所定の記録用紙に印字する。なお、この親機１は、たとえばパーソナルコンピュータに接続された状態で独立した形で印刷装置やスキャナとして利用することもできる。また、印刷機能と画像読取機能とを連動させることで、コピー機として利用することもできる。
【００２４】
親機１は、ＣＰＵ１０、ＮＣＵ１１、ＲＡＭ１２、モデム１３、ＲＯＭ１４、ＮＶＲＡＭ（不揮発性ＲＡＭ：Ｎｏｎ−Ｖｏｌａｔｉｌｅ　ＲＡＭ）１５、ゲートアレイ１６、コーデック１７およびＤＭＡＣ１８を備え、それらは、バス１９により相互に接続されている。バス１９には、アドレスバス、データバスおよび制御信号線が含まれる。また、この親機１では、ゲートアレイ１６に、読取部２１、印刷部２２、操作部２３、表示部２４および無線通信部２５が接続されて具備されている。ＮＣＵ１１には、公衆電話回線２８（以下、「外線２８」という）が接続されている。また、親機１には、図示しないマイクロフォンやスピーカを内蔵したハンドセットが接続されている。
【００２５】
ＣＰＵ１０は、親機１全体の動作を制御するものである。ＮＣＵ１１は、外線２８に接続されることにより網制御を行うものである。ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１０の作業領域等を提供するものである。モデム１３は、音声データやファクシミリデータの変調や復調等を行うものである。ＲＯＭ１４は、ＣＰＵ１０が実行すべきプログラム等を記憶するものである。ＮＶＲＡＭ１５は、データや各種の情報を記憶するものである。
【００２６】
ゲートアレイ１６は、ＣＰＵ１０と各部２１〜２５とのインターフェイスとして機能するものである。コーデック１７は、音声信号やファクシミリデータ等の符号化や復号化を行うものである。ＤＭＡＣ１８は、主にＲＡＭ１２へのデータの書き込みや読み出しを行うものである。
【００２７】
読取部２１は、たとえばイメージセンサ、ＬＥＤ光源、および原稿送りモータ（いずれも図示せず）等を備え、ＣＰＵ１０の制御に応じてファクシミリ原稿等からイメージ画像を読み取るものである。
【００２８】
印刷部２２は、感熱方式等により文字や図形等の画像をモノクロまたはカラーで印刷するものである。
【００２９】
操作部２３は、図２に示すように、ダイヤルキー２３Ａ、ジョグダイヤルキー２３Ｂ、その他の操作キー等を備え、ユーザのキー操作による入力信号をＣＰＵ１０に伝えるものである。
【００３０】
表示部２４は、同じく図２に示すように、たとえば液晶ディスプレイパネル２４Ａを備え、この液晶ディスプレイパネル２４Ａに動作状態や操作ガイダンス等を表示するものである。
【００３１】
無線通信部２５は、図示しないアンテナを備え、制御チャネルや通話チャネルを用いて各子機２との間で音声信号や各種のデータのやり取りを行う。
【００３２】
子機２は、たとえば住宅内において親機１が設置された部屋とは異なる部屋等に仮設置される。子機２は、図１に示すように、ＣＰＵ３０、ＲＡＭ３１、ＲＯＭ３２、ＮＶＲＡＭ３４、およびゲートアレイ３５等が備えられ、これらは互いにバス３６によって接続されている。このゲートアレイ３５には、操作部４１、表示部４２、および無線通信部４３が接続されている。なお、子機２としては、親機１と接続可能であれば、たとえば携帯電話やＰＨＳが代用されてもよい。また、子機２は、図１に示すように、複数台設けられていてもよい。
【００３３】
ＣＰＵ３０は、子機２の全体動作を制御するものである。ＲＡＭ３１は、ＣＰＵ３０の作業領域等を提供するものである。ＲＯＭ３２は、ＣＰＵ３０が実行すべきプログラム等を記憶するものである。ＮＶＲＡＭ３４は、データや各種の情報を記憶するものである。ゲートアレイ３５は、ＣＰＵ３０と各部４１〜４３とのインターフェースとして機能するものである。
【００３４】
操作部４１は、図３に示すように、ダイヤルキー４１Ａ、セレクトキー４１Ｂ、外線キー４１Ｃ、およびその他の操作キー等を備え、ユーザの操作に応じた入力信号をＣＰＵ３０に伝えるものである。
【００３５】
表示部４２は、同じく図３に示すように、たとえば液晶ディスプレイパネル４２Ａを備え、この液晶ディスプレイパネル４２Ａに動作状態や操作ガイダンス等を表示するものである。
【００３６】
無線通信部４３は、図示しないアンテナを備え、制御チャネルや通話チャネルを用いて親機１や他の子機２との間で音声信号や各種のデータのやり取りを行う。特に、無線通信部４３には、図３に示すように、スピーカ４３Ａおよびマイクロフォン４３Ｂが接続されている。これらにより、親機１や他の子機２との間で通話が可能なようにされている。なお、その他の子機２も同様の構成とされる。
【００３７】
次に、上記構成における上記通信システムの制御動作を、以下に示すフローシーケンスおよびフローチャートを参照して説明する。
【００３８】
まず、親機１と子機２との間におけるコマンドのやり取りについて、図４、図６、および図８に示すフローシーケンス図を参照して説明する。まず、図４に示すフローシーケンス図は、子機２が親機１に対して外線２８を通じて相手先に通話するための要求（以下、「外線通話要求」という）を行った場合に、親機１が所定の作業を実行中であるときのコマンドのやり取りに関する。
【００３９】
まず、子機２では、待機中において（Ｓ１）、ユーザによってたとえば外線キー４１Ｃが操作されるといった外線通話要求操作が行われると（Ｓ２）、親機１に対してこれと無線によって接続するための無線接続要求コマンドが送られる。
【００４０】
親機１では、このとき、外線２８を通じて相手先との通話処理が行われている（Ｔ１）。親機１では、子機２から無線接続要求コマンドが送られると、接続許可処理として（Ｔ２）、子機２との無線接続を許可する接続許可コマンドを無条件に送り返す。
【００４１】
次いで、子機２は、外線通話要求処理として（Ｓ３）、外線通話要求コマンドを親機１に対して送る。このとき、親機１では、現在の自己の作業状態を確認して、作業実行中返信処理を行う（Ｔ３）。すなわち、親機１自体が外線２８を通じて通話中等の作業を実行している場合、親機１が作業実行中であることを表すビジーコマンドを子機２に対して送る。
【００４２】
ここで、ビジーコマンドが発生させられる条件としては、親機１が外線２８を通じて通話中であったり、ファクシミリデータを送信中あるいは受信中であったり、他の子機２との通話中であったりする場合が挙げられる。
【００４３】
子機２では、作業実行中である旨のビジーコマンドを親機１から受け取ると、表示処理として（Ｓ４）、図５に示すように、表示部４２の液晶ディスプレイパネル４２Ａに「オヤキ　シヨウチュウ」といったメッセージにして作業実行中である旨の表示を行う。
【００４４】
その後、子機２は、無線接続切断処理として（Ｓ５）、親機１に対して無線による接続を切断するための切断要求コマンドを送る。これにより、親機１では、接続切断処理が行われ（Ｔ４）、子機２と親機１とは、無線による接続が解除されることになる。よって、子機１は待機中（Ｓ６）となる一方、親機１では、外線２８を通じた通話処理が継続される。
【００４５】
このように、親機１が所定の作業を実行中である場合、子機２の表示部４２にその旨が表示されるので、子機２を操作していたユーザは、親機１が作業を実行していることを即座にかつ確実に認識することができ、親機１の状態を把握することができる。従来の電話機では、たとえばビジー音による報知のみの場合があり、親機１と子機２との無線による接続状態に異常があるのか、または親機１が何らかの作業を実行中であるのか等を判断することが困難であり、その後の対処方法を決定するのも容易ではないといったことがあったが、上記実施形態によって、それを解消することができる。したがって、利便性の高い通信システムとすることができる。
【００４６】
また、親機１と子機２は、子機２から送られる切断要求コマンドによって、無線による接続が解除されるので、たとえば子機２に外線通話以外の他の機能（メール、小ゲーム等）が備えられている場合、親機１との接続が切断された後、それらの他の機能に基づく作業、たとえばメール文作成や小ゲームによる遊技等を即座に実行することができる。
【００４７】
次に、図６に示すフローシーケンス図は、子機２が親機１に対して外線通話要求を行った場合に、親機１からの返答が何もないときのコマンドのやり取りに関する。
【００４８】
まず、子機２では、待機中において（Ｓ１１）、ユーザによって外線通話要求操作が行われると（Ｓ１２）、親機１に対して無線接続要求コマンドを送る。また、子機２は、外線通話要求処理として（Ｓ１３）、外線通話要求コマンドを親機１に対して送る。
【００４９】
親機１では、たとえば、電源がオフである場合、何らかの故障が発生している場合、電波障害による無線通信が不可等の場合等では、子機２に対してコマンドを返信することができない。
【００５０】
子機２では、上記無線接続コマンドを送ってから所定時間の間に親機１からの返答がない場合には、親機１において、あるいは親機１との間において何らかの障害が発生したと判断し、表示処理として（Ｓ１４）、図７に示すように、表示部４２の液晶ディスプレイパネル４２Ａに「オヤキヲ　カクニンシテクダサイ」といったメッセージにして親機１側を調査すべき旨の表示を行う。その後、子機２は、待機中となる（Ｓ１５）。
【００５１】
このように、親機１からの返答がない場合、子機２の表示部４２に親機１側を調査すべき旨の表示がされるので、ユーザは、親機１側において何らかの障害があることが即座にかつ確実に認識することができ、スムーズにその問題に対処することが可能となる。
【００５２】
次に、図８に示すフローシーケンス図は、子機２が親機１に対して外線通話要求を行った場合に、その外線通話の内容が緊急度の高いときのコマンドのやり取りに関する。
【００５３】
まず、子機２では、待機中において（Ｓ２１）、ユーザによって外線通話要求操作が行われると（Ｓ２２）、親機１に対して無線接続要求コマンドを送る。親機１では、このとき、外線２８を通じた相手先との通話処理が行われている（Ｔ２１）。親機１は、子機２から無線接続要求コマンドが送られると、接続許可処理として（Ｔ２２）、接続許可コマンドを無条件に送り返す。
【００５４】
次いで、子機２は、外線通話要求処理として（Ｓ２３）、外線通話要求コマンドを親機１に対して送る。このとき、親機１では、現在の自己の作業状態を確認して、作業実行中返信処理を行う（Ｔ２３）。すなわち、親機１自体が外線２８を通じて通話中等の作業実行中である場合、ビジーコマンドを子機２に対して送る。
【００５５】
子機２では、作業実行中である旨のビジーコマンドを親機１から受けとると、表示処理として（Ｓ２４）、表示部４２に作業実行中である旨の表示を行うが（図５参照）、このとき、たとえば子機２からの外線通話要求の通話内容が消防車や救急車等を呼び出すといった緊急度の高いものである場合、作業中断要求処理として（Ｓ２５）、親機１において実行中の作業を強制的に中断させる旨のコマンドを親機１に対して送る。
【００５６】
親機１では、実行中の作業を中断させる旨のコマンドを受けた場合、表示処理として（Ｔ２４）、図９に示すように、表示部２４の液晶ディスプレイパネル２４Ａに「ツウワヲ　チュウダンシマス」といったメッセージにして、作業の実行を中断する旨の表示を行う。このように、親機１を操作するユーザは、作業の実行を中断する旨が表示されるので、それを確実に認識することができ、たとえば中断する旨が表示されずに、急に通話が途切れてしまうといったことをなくすことができる。そのため、親機１を操作しているユーザの不安感やいらだちを解消することができる。
【００５７】
その後、親機１では、現在動作中の作業を中断する処理を行う（Ｔ２５）。このように、親機１は、子機２からの作業中断要求コマンドによって作業の実行を中断するので、緊急度の高い通信内容を受け入れる状態をいち早く作り出すことができる。
【００５８】
一方、子機２では、外線通話要求処理として（Ｓ２６）、外線通話要求コマンドを親機１に送る。これに対し、親機１は、外線接続処理として（Ｔ２６）、子機２に対して外線２８を通じて通話が可能である旨の外線接続応答コマンドを送る。このようにすれば、緊急度の高い通信内容を即座に外線２８へ送り出すことができる。
【００５９】
子機２では、親機１から送られた外線接続応答コマンドを受け取ると、外線通話可能状態であることを認識し（Ｓ２７）、たとえば「１１９」といったダイヤルデータが親機１に送られる。これにより、親機１は、外線２８を通じて接続される相手先と子機２とを接続し、子機２による外線２８を通じた相手先との通話を可能とする（Ｔ２７）。一方、子機２では、通話状態となる（Ｓ２８）。なお、親機１において、中断した作業は、子機２の外線通話が完了した時点で、引き続き、行われるようにしてもよい。
【００６０】
このように、子機２において緊急度の高い内容の外線通話要求がある場合、親機１における作業の実行を強制的に中断し、緊急度の高い外線通話を優先させるようにしている。そのため、たとえば子機２を操作していたユーザがいち早く外線２８を通じて消防署等に連絡をとりたい場合、別の方法をさがして通知する必要がなく、可能な限り迅速に救急機関等に連絡することができる。
【００６１】
次に、上記した各制御動作を、親機１および子機２ごとの制御動作として、図１０および図１１に示すフローチャートを参照して説明する。
【００６２】
まず、子機２のＣＰＵ３０では、図１０に示すように、待機中において、ユーザによって外線通話要求操作が行われるか否かが判別される（Ｓ４１）。たとえば、ユーザによって「外線」キー４１Ｃが押下されることにより、外線通話要求操作が行われたとされる。
【００６３】
ＣＰＵ３０は、外線通話要求操作がユーザによって行われると（Ｓ４１：ＹＥＳ）、親機１に対して無線接続要求コマンドを送るとともに（Ｓ４２）、外線通話要求コマンドを送信する（Ｓ４３）。
【００６４】
次いで、ＣＰＵ３０は、親機１から所定時間内に無線接続要求コマンドに対する接続許可コマンドが送られてきたか否かを判別する（Ｓ４４）。親機１から所定時間内に接続許可コマンドが送られてきた場合（Ｓ４４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０は、無線によって親機１と接続されたことを認識する。
【００６５】
次に、ＣＰＵ３０は、親機１から外線接続応答コマンドが送られてくるか否かを判別する（Ｓ４５）。ＣＰＵ３０は、親機１から外線接続コマンドが送られてこなかった場合（Ｓ４５：ＮＯ）、親機１からビジーコマンドが送られてくるか否かを判別する（Ｓ４６）。ＣＰＵ３０は、親機１からビジーコマンドが送られてきた場合（Ｓ４６：ＹＥＳ）、それを受信する。また、ビジーコマンドが送られてこなかった場合（Ｓ４６：ＮＯ）、外線接続応答コマンドまたはビジーコマンドが送られてくるまで待機する。
【００６６】
次いで、ＣＰＵ３０は、表示部４２の液晶ディスプレイパネル４２Ａに、親機１が作業実行中である旨の表示（図５参照）を行う（Ｓ４７）。この表示は、所定時間（たとえば２．５秒）経過するまで行われる。
【００６７】
ここで、ユーザは、親機１が作業実行中である旨の表示がされても、緊急度の高い外線通話を子機２側から行いたい場合があり、このような場合のために、ＣＰＵ３０は、ユーザがダイヤルしたその番号に基づいて、外線通話要求における通話内容が緊急度の高いものであるか否かの判別を行う（Ｓ４８）。
【００６８】
外線通話要求における通話内容が緊急度の高いものである場合（Ｓ４８：ＹＥＳ）、子機２は、親機１に対して、作業中断要求コマンドを送るとともに（Ｓ４９）、外線通話要求コマンドを送る（Ｓ５０）。
【００６９】
次いで、ＣＰＵ３０は、親機１から外線接続応答コマンドが受信されるか否かの判別を行う（Ｓ５１）。外線接続応答コマンドを受信した場合（Ｓ５１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０は、通話処理を行う（Ｓ５２）。すなわち、子機２では、親機１から送られた外線接続応答コマンドを受け取ると、外線通話可能状態であることを認識し、ユーザによってダイヤルキー４１Ａを用いて押下されたことによるダイヤルデータを親機１に送る。これにより、子機２による外線２８を通じた相手先との通話が可能となる。
【００７０】
一方、ステップＳ４４において、ＣＰＵ３０は、親機１から所定時間経過（Ｓ５３）するまでに接続許可コマンドが送られてこなかった場合（Ｓ５３：ＹＥＳ）、親機１の電源がオフしていたり、親機１が故障していたり、または親機１との間で何らかの通信的な障害が発生したりしていたと認識する。そして、表示部４２に、ユーザに対して親機１の調査を促すメッセージ（図７参照）を表示させる（Ｓ５４）。
【００７１】
また、ステップＳ４５において、ＣＰＵ３０は、外線接続応答コマンドを受信した場合（Ｓ４５：ＹＥＳ）、通話処理を行う（Ｓ５５）。これは、子機２から外線通話要求を行ったとき、親機１では、外線２８を通じて通話を行っておらず、子機２からの外線通話が即座に行い得るケースである。
【００７２】
また、ステップＳ４８において、外線通話要求における通話内容が緊急度の低いものである場合（Ｓ４８：ＮＯ）、ＣＰＵ３０は、親機１との通信を切断する旨のコマンドを親機１に対して送信する（Ｓ５６）。これにより、親機１と子機２との無線による接続状態が解除される。
【００７３】
次に、親機１のＣＰＵ１０の制御動作について、図１１に示すフローチャートを参照して説明する。まず、親機１のＣＰＵ１０は、子機２から無線接続要求コマンドが送られたか否かを判別する（Ｔ４１）。無線接続要求コマンドが送られた場合（Ｔ４１：ＹＥＳ）、親機１は、接続許可コマンドを子機２に送信する（Ｔ４２）。
【００７４】
また、ＣＰＵ１０は、子機２から外線通話要求コマンドが送られたか否かを判別する（Ｔ４３）。外線通話要求コマンドが送られた場合（Ｔ４３：ＹＥＳ）、親機１は、自己が何らかの作業を行っているか否かを判別する（Ｔ４４）。たとえば、ファクシミリデータが受信中であるならば、作業中であると判別し（Ｔ４４：ＹＥＳ）、ビジーコマンドを子機１に対して送る（Ｔ４５）。
【００７５】
次いで、親機１は、子機２から作業中断要求コマンドが送られるか否かを判別する（Ｔ４６）。上記コマンドが子機２から送られたと判別すると（Ｔ４６：ＹＥＳ）、親機１は、表示部２４にその旨を表示する（Ｔ４７）。この表示は、所定時間（たとえば２．５秒）経過するまで行われる。これにより、親機１においてたとえば外線２８を通じて通話中のユーザに、上記表示内容が表示されたとき、この通話が強制的に中断されることが認識できる。
【００７６】
次に、親機１は、現在実行中の作業を強制的に中断する（Ｔ４８）。その後、親機１は、子機２に対して、外線通話要求コマンドを受信したか否かを判別し（Ｔ４９）、外線通話要求コマンドを受信した場合（Ｔ４９：ＹＥＳ）、外線接続応答コマンドを子機２に対して送信する（Ｔ５０）。
【００７７】
また、ステップＴ４４において、親機１は、作業の実行中でないと判別した場合（Ｔ４４：ＮＯ）、子機２に対して外線接続応答コマンドを送る（Ｔ５２）。そして、子機２と外線２８を通じて接続された相手先との通話処理を行う（Ｔ５３）。
【００７８】
また、ステップＴ４６において、子機２から作業中断要求コマンドが送られない場合（Ｔ４６：ＮＯ）、子機２から無線接続切断要求コマンドが送られるか否かを判別し（Ｔ５４）、無線接続切断要求のコマンドが送られた場合（Ｔ５４：ＹＥＳ）、接続切断処理を行い（Ｔ５５）、待機中となる。
【００７９】
なお、本願発明は、上記実施形態に限定されるものではない。たとえば、親機１および子機２の内部構成は、図１に示した構成に限らない。また、親機１の表示部２４および子機２の表示部４２に、表示されるメッセージの内容は、上記したものに限定されるものではない。また、上記実施形態では、通信システムは、外線２８に接続されて適用されたが、これに代えて、ＩＰ電話等によるインターネット網が適用されてもよい。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載した発明の通信システムによれば、子機において親機が作業実行中であることが表示により通知されるので、子機を操作しているユーザは、その旨を容易にかつ確実に認識することができる。従来の電話機では、たとえばビジー音による報知のみである場合があり、親機と子機との無線状態に異常があるのか、または親機が何らかの作業を実行中であるのか等を判断することが困難であり、その後の対処方法を決定するのも容易ではないといったことがあったが、本願発明によって、それを解消することができる。したがって、利便性の高い通信システムを提供することができる。
【００８１】
また、請求項２に記載した発明の通信システムによれば、請求項１に記載の通信システムによる効果に加え、子機からの通信内容が緊急度の高いものである場合、すなわち、子機を操作しているユーザが、たとえば救急車や消防車を呼び出したい状況になっている場合、親機の作業が中断されて、子機からの通信内容が優先される。そのため、子機を操作していたユーザは、緊急の状況を消防署等に別の方法をさがして通知する必要がなく、可能な限り迅速に救急機関等に連絡することができる。
【００８２】
さらに、請求項３に記載した発明の通信システムによれば、請求項２に記載の通信システムによる効果に加え、上記親機は、子機からの要求信号によって作業の実行を中断するので、緊急度の高い通信内容を受け入れる状態をいち早く作り出すことができる。
【００８３】
さらに、請求項４に記載した発明の通信システムによれば、請求項２または３に記載の通信システムによる効果に加え、上記親機を操作するユーザは、作業の実行を中断する旨が表示されるので、その旨を確実に認識することができ、たとえば中断する旨が表示されずに、急に通信が途切れてしまうといったことをなくすことができる。そのため、親機を操作しているユーザの不安感やいらだちを解消することができる。
【００８４】
さらに、請求項５に記載した発明の通信システムによれば、請求項２に記載の通信システムによる効果に加え、緊急度の高い通信内容を即座に回線へ送り出すことができる。
【００８５】
さらに、請求項６に記載した発明の通信システムによれば、請求項５に記載の通信システムによる効果と同様に、上記親機は、子機からの要求信号によって作業の実行を中断した後、子機と回線とを即座に接続することができるので、緊急度の高い通信内容を即座に回線へ送り出すことができる。
【００８６】
さらに、請求項７に記載した発明の通信システムによれば、請求項１に記載の通信システムによる効果に加え、親機から作業を実行中である旨の信号を受けたとき、親機との無線による接続を切断することができる。
【００８７】
さらに、請求項８に記載した発明の通信システムによれば、たとえば、親機の電源がオフの場合、親機が故障中である場合、または親機と子機との間で何らかの電波障害が発生している場合に、子機において親機側の調査を促す表示がされるので、親機側に何らかの問題が発生していることを把握することができ、スムーズにその問題に対処することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る通信システムの概略ブロック構成図である。
【図２】親機のパネル面を示す図である。
【図３】子機の外観図である。
【図４】親機と子機とのコマンドのやり取りを示すフローシーケンス図である。
【図５】子機の表示部における表示画面の一例を示す図である。
【図６】親機と子機とのコマンドのやり取りを示すフローシーケンス図である。
【図７】子機の表示部における表示画面の一例を示す図である。
【図８】親機と子機とのコマンドのやり取りを示すフローシーケンス図である。
【図９】親機の表示部における表示画面の一例を示す図である。
【図１０】子機の制御動作を示すフローチャートである。
【図１１】親機の制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　　ファクシミリ装置（親機）
２　　子機
１０　　ＣＰＵ（親機の）
２４　　表示部（親機の）
２４Ａ　液晶ディスプレイパネル（親機の）
２８　　公衆電話回線（外線）
３０　　ＣＰＵ（子機の）
４１Ｃ　外線キー
４２　　表示部（子機の）
４２Ａ　液晶ディスプレイパネル（子機の）
【図１】
2004096463.tif 000003
【図２】
2004096463.tif 000004
【図３】
2004096463.tif 000005
【図４】
2004096463.tif 000006
【図５】
2004096463.tif 000007
【図６】
2004096463.tif 000008
【図７】
2004096463.tif 000009
【図８】
2004096463.tif 000010
【図９】
2004096463.tif 000011
【図１０】
2004096463.tif 000012
【図１１】
2004096463.tif 000013