(57)【要約】【課題】様々な種類の用紙を使用するジョブにおいて、印刷開始後にトレイに収納された用紙の残量が少ないことに作業者が気付いた場合に、用紙なしによる給紙停止を防ぐと共に、連続印刷を可及的に行う。【解決手段】新たな印刷ジョブを設定する際に、紙種記憶手段及び紙サイズ記憶手段に予め予約設定された印刷ジョブを参照して、当該印刷ジョブによって特定されたトレイを搬送対象トレイから除外する制御手段を有する。【選択図】図２
2004216765.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の種類を設定するための紙種設定手段と、
その紙種設定によって設定された用紙の種類を記憶する紙種記憶手段と、
前記用紙のサイズを設定するための紙サイズ設定手段と、
その紙サイズ設定手段によって設定された用紙のサイズを記憶する紙サイズ記憶手段と、
入力された画像情報を記憶する画像情報記憶手段と、
前記紙種記憶手段及び紙サイズ記憶手段に基づいて１つ以上のトレイを特定すると共に、当該トレイから搬送された用紙に前記画像情報に基づく印刷を行う制御手段とを有する画像形成装置であって、
前記制御手段は、前記紙種記憶手段、前記紙サイズ記憶手段及び画像情報記憶手段に記憶された第１の印刷ジョブが行われる間、係る第１の印刷ジョブによって特定されていないトレイについて用紙の種類及び／又は用紙のサイズの変更設定を第２の印刷ジョブとして可能にしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
用紙の種類を設定するための紙種設定手段と、
その紙種設定によって設定された用紙の種類を記憶する紙種記憶手段と、
前記用紙のサイズを設定するための紙サイズ設定手段と、
その紙サイズ設定手段によって設定された用紙のサイズを記憶する紙サイズ記憶手段と、
入力された画像情報を記憶する画像情報記憶手段と、
前記紙種記憶手段及び紙サイズ記憶手段に基づいて１つ以上のトレイを特定すると共に、当該トレイから搬送された用紙に前記画像情報に基づく印刷を行う制御手段とを有する画像形成装置であって、
前記制御手段は、前記紙種記憶手段、前記紙サイズ記憶手段及び画像情報記憶手段に記憶された１つ以上の印刷ジョブによって特定されていないトレイについて新たに用紙の種類及び／又は用紙のサイズの変更設定を可能にしたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複合機、プリンタなどの画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
シート状の用紙を収納するための給紙トレイを複数個備え、選択した給紙トレイ内の用紙が使用中（連続画像形成処理中）になくなったときに、同じサイズの用紙を収納した給紙トレイがあるか否かを適宜の情報を用いて判定し、同一サイズの用紙を収納した給紙トレイがある場合、当該給紙トレイに対応する給紙ローラを駆動せしめて、用紙を継続供給するように構成した画像形成装置は公知である。
【０００３】
また、複数の給紙トレイを備えるとともに、これら給紙トレイに収納される用紙の種別（普通紙か、色付紙か）を設定する設定手段を有し、当該設定手段により設定された紙種（色付紙のみ）を表示手段で表示するようにした画像形成装置も知られている。
【０００４】
前者は、操作者が再度、給紙トレイを選択する手間を省くことができるという点で有用な構成であるが、ある一つの給紙トレイ内に、例えば、ＯＨＰ（オーバヘッドプロジェクタ）用フイルムシートとか、色付紙とかの用紙が入っていて、そのサイズが今まで使っていたサイズと同一の場合、紙種が異なるにも拘わらず選択され、給紙されるという問題があった。
【０００５】
また、現実に、その用紙が使用されると、一つの記録物中に異種の用紙が混在することになり、操作者の意に反した記録物、複製物となるので、記録のし直しをしなければならない不都合があった。
【０００６】
また、後者は、色付紙を使う前提で構成されており、その給紙トレイを色付紙専用の給紙トレイとしておけば、必要の都度、色付紙を入れ換える必要がないので便利であるが、当該給紙トレイ内の用紙がなくなった後、同一サイズの用紙を収納した給紙トレイがあると、当該給紙トレイ内の用紙（例えば、普通紙）が給紙されることになり、前者と同様の不都合が発生するという問題があった。
【０００７】
このような問題を解決し、効率的な印刷を実現するために、給紙中のトレイが紙なし状態になると、給紙している用紙と同一のサイズ及び同一の種類の用紙が収納されたトレイを検索し、一致するものがあれば自動的にトレイを切り替える機能を備えた画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−２０５８３７号公報（段落〔００１１〕−〔００４７〕、第１図）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の画像形成装置においては、ジョブ開始後に希望する紙が少量しかセットされていないことに気付いたとしても、用紙の種別の設定はジョブ開始前（例えばアイドリング状態のとき）に限られていたため、その他のトレイに同一のサイズ及び同一の紙種のトレイがなかった場合、トレイの切り替えができず、「用紙なし」による画像形成装置の停止を結果的にもたらすこととなっていた。
【００１０】
特に、用紙の種別が異なる場合においては、その種別に基づいた印刷工程が画像形成装置内で行われるため、用紙が異なることによる印刷精度の違いによる影響は少ないものではなかったので、異なる用紙による印刷は可及的に避けたい実状があった。
【００１１】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、様々な種類の用紙を使用するジョブにおいて、印刷開始後にトレイに収納された用紙の残量が少ないことに作業者が気付いた場合に、用紙なしによる給紙停止を防ぐと共に、連続印刷を可及的に行うことにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明に係る画像形成装置は、用紙の種類を設定するための紙種設定手段と、その紙種設定によって設定された用紙の種類を記憶する紙種記憶手段と、前記用紙のサイズを設定するための紙サイズ設定手段と、その紙サイズ設定手段によって設定された用紙のサイズを記憶する紙サイズ記憶手段と、入力された画像情報を記憶する画像情報記憶手段と、前記紙種記憶手段及び紙サイズ記憶手段に基づいて１つ以上のトレイを特定すると共に、当該トレイから搬送された用紙に前記画像情報に基づく印刷を行う制御手段とを有する画像形成装置であって、前記制御手段は、前記紙種記憶手段、前記紙サイズ記憶手段及び画像情報記憶手段に記憶された第１の印刷ジョブが行われる間、係る第１の印刷ジョブによって特定されていないトレイについて用紙の種類及び／又は用紙のサイズの変更設定を第２の印刷ジョブとして可能にしたことを特徴とする。
【００１３】
係る構成とすることにより、印刷開始後にトレイに収納された用紙の残量が少ないことに作業者が気付いた場合に、用紙なしによる給紙停止を防ぐと共に、連続印刷を可及的に行うことができる。ここで、本発明における印刷ジョブとは、少なくとも用紙の種類、用紙のサイズ、印刷枚数及び画像情報を有し、画像形成装置にどのように印刷させるかを示す諸情報であり、所定の印刷枚数毎に１つの印刷ジョブとして数える。すなわち、前記第１の印刷ジョブとは、印刷されている最中の印刷工程を指し、前記第２の印刷ジョブとは、前記第１の印刷ジョブが実行されている際に設定することができる紙種設定手段、紙サイズ設定手段や印刷枚数等の印刷に関する諸情報を指すものである。
【００１４】
上記課題を解決するために、請求項２記載の発明に係る画像形成装置は、用紙の種類を設定するための紙種設定手段と、その紙種設定によって設定された用紙の種類を記憶する紙種記憶手段と、前記用紙のサイズを設定するための紙サイズ設定手段と、その紙サイズ設定手段によって設定された用紙のサイズを記憶する紙サイズ記憶手段と、入力された画像情報を記憶する画像情報記憶手段と、前記紙種記憶手段及び紙サイズ記憶手段に基づいて１つ以上のトレイを特定すると共に、当該トレイから搬送された用紙に前記画像情報に基づく印刷を行う制御手段とを有する画像形成装置であって、前記制御手段は、前記紙種記憶手段、前記紙サイズ記憶手段及び画像情報記憶手段に記憶された１つ以上の印刷ジョブによって特定されていないトレイについて新たに用紙の種類及び／又は用紙のサイズの変更設定を可能にしたことを特徴とする。
【００１５】
係る構成とすることにより、印刷開始後にトレイに収納された用紙の残量が少ないことに作業者が気付いた場合に、現在行われているジョブのみならず、予約されているジョブについて、用紙なしによる給紙停止を防ぐと共に、連続印刷を可及的に行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施形態について、図面を参照しながら以下に説明する。
【００１７】
図１は、給紙トレイを複数個有する画像形成装置の正面図である。図１に示すように、参照符号１で示す装置は、デジタル方式による画像形成装置であって、画像読取部Ａ、画像処理部Ｂ、画像形成部Ｃ、用紙の搬送手段としての用紙搬送部Ｄ等を有している。
【００１８】
画像読取部Ａの上部には原稿を自動搬送する自動原稿送り手段が設けられていて、原稿載置台１１上に載置された原稿は原稿分離ローラＨにより、１枚宛分離され、分離された原稿は原稿搬送ローラ１２を介して読み取り位置１３ａに搬送されて、画像の読み取りが行われる。
【００１９】
原稿読み取りが終了した原稿は原稿搬送ローラ１２と原稿排紙ローラＧによって原稿排紙皿１４上に排出される。
【００２０】
このとき、後述する第１ミラーは前記読み取り位置１３ａの直下で位置固定状態にあり、第２ミラーユニット１６も所定の光路長を保つ位置（図示位置よりも左側位置に）に固定されている。
【００２１】
一方、プラテンガラス１３上に置かれた場合の原稿の画像は走査光学系を構成する照明ランプ及び第１ミラーからなる第１ミラーユニット１５の速度ｖによる読み取り動作と、Ｖ字状に位置した第２ミラー及び第３ミラーからなる第２ミラーユニット１６の同方向への速度ｖ／２による移動によって読み取られる。
【００２２】
読み取られた画像は、投影レンズ１７を通してラインセンサである撮像素子ＣＣＤの受光面に結像される。
【００２３】
撮像素子ＣＣＤ上に結像されたライン状の光学像は順次電気信号（輝度信号）に変換されたのち、Ａ／Ｄ変換され、画像処理部Ｂにおいて濃度変換、フィルタ処理などの処理を施された後、その画像データは一旦メモリに記憶される。
【００２４】
画像形成部Ｃでは、画像形成ユニットとして、像担持体であるドラム状の感光体２１と、その外周に、帯電手段である帯電器２２、現像器２３、感光体２１上に帯電した像を用紙に転写する転写極２４、感光体に密着している用紙を分離する分離極２５、搬送手段である用紙搬送ベルト装置４５、感光体２１のクリーニング手段２６及び光除電手段としてのＰＣＬ（プレチャージランプ）２７が各々動作順に配置されている。
【００２５】
感光体２１は、光導電性化合物をドラム基体上に塗布形成したもので、例えば有機感光体が好ましく使用され、矢印図示の時計方向に駆動回転される。
【００２６】
回転する感光体２１へは帯電器２２による一様帯電がなされた後、像露光手段としての露光光学系３０により画像処理部Ｂのメモリから呼び出された画像信号に基づいた像露光が行われる。
【００２７】
書き込み手段である像露光手段としての露光光学系３０は図示しないレーザーダイオードを発光光源とし、回転するポリゴンミラー３１、ｆθレンズ３４、シリンドリカルレンズ３５を経て反射ミラー３２を介して、感光体２１に対して矢印で示すＡｏの位置で主操作方向の像露光を行い、また、感光体２１の回転による副走査を介して感光体２１上に潜像を形成する。
【００２８】
本実施形態では文字部に対して露光を行い潜像を形成する。感光体２１上の潜像は現像器２３によって反転現像され、感光体２１の表面に可視像のトナー像が形成される。
【００２９】
用紙搬送部Ｄでは、画像形成部Ｃの下方に異なるサイズ、同サイズあるいは紙の種類等の違う用紙Ｉが収納された用紙収納手段として、給紙トレイ４１（Ａ）、４１（Ｂ）、４１（Ｃ）が設けられ、それらのいずれかから選択された給紙トレイ内の用紙Ｉは給紙ローラ４２により送り出され、続く案内ローラ４３によって搬送路４０内を搬送され、レジストローラ対４４によって一時停止を行ったのち、当該レジストローラ対４４の回転により再給紙され、転写前ローラ４３ａ、給紙経路４６および進入ガイド板４７等を経て転写領域に案内される。
【００３０】
感光体２１上のトナー像は用紙搬送ベルト４５４に載置搬送される用紙Ｉ上に転写位置Ｂｏ（矢印位置）において転写極２４を介して転写され、次いで、前記用紙Ｉは分離極２５の作用で感光体２１面より分離された後、用紙搬送ベルト装置４５により定着器５０に向けて搬送される。
【００３１】
定着器５０は定着ローラ５１と加圧ローラ５２とを有しており、用紙Ｉが定着ローラ５１と加圧ローラ５２との間を通過する際に、加熱、加圧作用を付与し、トナー像を用紙Ｉに融着させる。
【００３２】
トナー像の定着処理がなされた用紙Ｉは、排紙トレイ６４上に排出される。次に、本発明に係る給紙トレイの自動切り換えについて説明する。
【００３３】
図に示すように、用紙Ｉを収納する３つの給紙トレイ４１（Ａ）、４１（Ｂ）、４１（Ｃ）を有する画像形成装置１は、給紙中の給紙トレイ内の用紙Ｉが連続的な画像形成処理の途中で無くなった場合の給紙の自動切り換えをおこなうため、（１）給紙トレイ４１Ａ〜４１Ｃ内の用紙有無検知手段、（２）用紙Ｉのサイズを検出する用紙サイズ検出手段、（３）前記給紙トレイ内の用紙Ｉの種類を設定する紙種設定手段、（４）画像形成のために複数の給紙トレイの何れかから用紙を給紙すると共に、前記用紙有無検知手段により給紙トレイの用紙の無しが検知された場合、別の給紙トレイから用紙を給紙するように制御する制御手段を有している。
【００３４】
前記制御手段は、画像形成中の用紙と同一サイズの用紙を収納した別の給紙トレイの有無の判定を行うと共に、画像形成中（すなわち現在のジョブ）の用紙として特定されているトレイを設定対象から除外する機能である判定部を有しており、係る判定部により各ジョブにおけるトレイが振り分けられている。尚、本実施形態における印刷ジョブとは、少なくとも用紙の種類、用紙のサイズ、印刷枚数及び画像情報を有し、画像形成装置にどのような印刷させるかを示す諸情報であり、予め設定された所定の印刷枚数毎に印刷ジョブを数える。
【００３５】
前記用紙の有無検知手段あるいは用紙サイズ検出手段は、適宜の公知技術を使用することで可能である。
【００３６】
例えば、用紙Ｉの有無検知手段は、各給紙トレイ部に設けられているマイクロスイッチのアクチェータのＯＮ／ＯＦＦや光の遮断で検知するフォトセンサ方式などがあり、用紙サイズ検出手段も各給紙トレイ部に設けられているリードスイッチやタクトスイッチのＯＮ／ＯＦＦにて用紙サイズを検出できる。
【００３７】
操作部Ｓには、種々の条件の表示の切り換え及び入力設定を行うことの出来るタッチパネルを兼ねる液晶表示画面部およびコピーボタンなどが配設されていて、前記タッチパネルの紙種設定手段を操作することにより用紙Ｉの種類を設定できる。具体的には、図４（ａ）に示すように、「自動」ボタン又は、各トレイ（トレイ１〜４）内の用紙ボタン及び手差し対象の用紙ボタンのいずれかを選択可能とした「用紙サイズ選択」項目が表示され、この項目に表示された各ボタンによって作業者が用紙サイズ及び紙種を設定する。また、本発明に係る紙種設定手段は、トレイが使用中でなければ、少なくとも紙種の属性の変更を行うと共に、そのトレイについて使用中か否か、使用中でなくても予約ジョブ中に使用予定があるか否かまで予定を判断して、使用しないことがわかったトレイについてのみ少なくとも紙種の属性を変更設定する手段である。
【００３８】
尚、給紙トレイの自動切り換えは制御プログラムのサブルーチンに組み込んである判別手段として存在する。
【００３９】
図２は、画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。図１を参照しながら説明すると、各部を制御するＣＰＵからなる制御手段１００は、自動原稿送り手段から順次搬送される原稿に対して画像の読み取りと変換をおこなう画像読取部Ａ、濃度変換やフィルタ処理などをおこなう画像処理部Ｂ、画像処理された前記画像データを記憶するメモリＥ、前記メモリＥから画像信号に基づいてドラム基体上に像露光をおこない画像を形成する画像形成部Ｃ、用紙Ｉの有無を検知する用紙有無検知手段ｔ１と用紙Ｉのサイズを検出する用紙サイズ検出手段ｔ２とが設けられた給紙トレイｔ、前記両手段の信号に基づき用紙Ｉの搬送を制御する用紙搬送部Ｄおよび紙種設定手段Ｓ１を有する操作部Ｓに対して信号の授受や制御を行う。また、制御手段１００には、前記紙種設定手段Ｓ１によって各ジョブの紙種情報を記憶する紙種記憶手段Ｅ１と前記用紙サイズ検出手段ｔ２によって各ジョブの紙サイズ情報を記憶する紙サイズ記憶手段Ｅ２が設けられている。
【００４０】
ここで、前記用紙サイズ検出手段ｔ２は、本発明に係る紙サイズ設定手段（図示せず）に代替されるものであるが、本実施形態では利便性のために一般に用いられている用紙サイズ検出手段を採用したものである。すなわち、本実施形態においては、ジョブ毎に設定される紙種情報や紙サイズ情報のうち、紙種情報を設定することが要件であり、紙サイズ情報はどのような態様であっても取得されさえすればよいので、その情報の取得が前記用紙サイズ検出手段ｔ２による自動設定でも、前記紙サイズ設定手段による手動設定でもかまわない。
【００４１】
前記紙種設定手段Ｓ１は、ジョブの設定の一環として給紙トレイに収納されている紙の種類を入力して設定する手段である。
【００４２】
また、前記制御手段には、現在実行中のジョブにおいて特定された用紙が収納されたトレイの種類が違う場合に、給紙トレイからの給紙の禁止を利用者に促す禁則手段も設けられている。
【００４３】
以上の構成によれば、現在の画像形成中のジョブにおいて給紙トレイ４１（Ａ）内の用紙Ｉを使用していた場合に、当該ジョブによって収納された用紙が特定されたトレイを対象とした新たなジョブの設定は、当該ジョブが稼働している間おこなうことが禁止される。すなわち、設定に係るトレイは稼働中のジョブにおいて特定されないトレイに限られることとなるので、効率的な印刷を行うことができる。
【００４４】
ここで、本発明の実施形態においては、例えば３つのトレイが本発明に係る画像形成装置に設けられており、稼働中の（又は既に予約されている）ジョブが当該３つのトレイに収納された用紙を印刷対象としていた場合には、すべてのトレイが特定されているので、その稼働中のジョブが終了するまで新たな設定は行えない。
【００４５】
次に、本発明に係る画像形成装置の一実施形態における動作について図面を参照して以下に説明する。本実施形態の動作の説明においては、前記液晶表示画面部の概要を示す図４〜図５と、本実施形態の動作を示すフローチャートである図３とを参照して説明する。
【００４６】
まず、前記操作部Ｓで、既に「紙種設定」「給紙トレイの自動切り換え設定」「禁止設定」がなされており、かつ、それぞれの給紙トレイに、例えば、給紙トレイ４１（Ａ）、給紙トレイ４１（Ｂ）、給紙トレイ４１（Ｃ）に用紙Ｉが収納された状態で、前記給紙トレイ４１（Ａ）から用紙Ｉが給紙される状態にあるものとする。
【００４７】
まず、前記第２のジョブに関する設定を行うにあたり、前記液晶表示画面部の概要を示す図４〜図５を参照して、「手差しで特殊紙を設定する場合」及び「各トレイに収納された特殊紙を設定する場合」に分けて、如何にして紙種設定を行うかについて具体的に説明する。
【００４８】
（手差しで特殊紙を設定する場合）
まず、初期状態では、図４（ａ）に示すような画面表示がなされる。次に、図４（ｂ）に示すように、用紙サイズ選択項目（図４（ａ）−１００）にある「手差し」ボタンを押す（図３−ＳＴ１）ことによって、用紙サイズの自動選択が解除される（「自動」ボタン以外のいずれかのボタンが押されるからである。）と共に、前記制御手段によって該当するトレイがジョブ中（給紙中）か否かの判断がなされる（図３−ＳＴ２）。ここで、前記ジョブ中とは、第１のジョブが行われている最中を指すものであり、すなわち、前記第１のジョブが行われているときに、第２のジョブに係る条件として押下された前記トレイボタンが前記第１のジョブにおいて使用されるトレイか否かの判断を前記制御手段が行う。
【００４９】
ここで、該当するトレイが給紙中、すなわち第２のジョブとして設定された用紙のサイズ及び／又は種類が第１のジョブにおいて使用される用紙を収納したトレイに一致すると前記制御手段により判断された場合（図３−ＳＴ２−Ｙｅｓ）には、処理を行わずに終了する。
【００５０】
また、該当するトレイが給紙中ではない、すなわち第２のジョブとして設定された用紙のサイズ及び／又は種類が第１のジョブにおいて使用される用紙を収納したトレイに一致しないと判断された場合（図３−ＳＴ２−Ｎｏ）には、第２のジョブとして押下されたトレイを使用するか否かの判断をする（図３−ＳＴ３）。
【００５１】
第２のジョブとして押下されたトレイを使用すると判断された場合（図３−ＳＴ３−Ｙｅｓ）、そのまま終了し、第２のジョブとして押下されたトレイを使用しないと判断された場合（図３−ＳＴ３−Ｎｏ）にのみ、トレイに収納された用紙の種類を変更することが可能となる（図３−ＳＴ４）。
【００５２】
このようにして、手差しによる用紙の設定モードが可能となる。例えば、「手差し（Ｂ４）」ボタンを押すことにより、「Ｂ４普通紙」ボタン及び「特殊紙設定」ボタンが選択可能に表示され、「特殊紙設定」を押すと、「特殊紙選択」、「定型サイズ」、「定型特殊サイズ」、「不定形サイズ」及び「ワイド紙」のいずれかを選択可能な項目（図４（ｂ）−１０１）が表示される。このとき、「特殊紙選択」を選択すると、種々の特殊紙（普通紙、塗工紙、再生紙、専用紙及びインデックス紙等）を選択可能な項目（図４（ｂ）−１０２）が表示される。ここで、前記「自動」ボタンは、手差し口及びトレイにセットされた用紙のサイズを自動的に検出するために設けられたボタンである。
【００５３】
（各トレイに収納された特殊紙を設定する場合）
まず、初期状態では、図４（ａ）に示すような画面表示がなされる。次に、この図４（ａ）に示す画面表示において、用紙サイズ選択項目（図４（ａ）−１００）にある「用紙サイズ選択」ボタン（図４（ａ）−１０３）を押す（図３−ＳＴ１）ことによって、用紙サイズの自動選択が解除される（「自動」ボタン以外のいずれかのボタンが押されるからである。）と共に、前記制御手段によって該当するトレイがジョブ中（給紙中）か否かの判断がなされる（図３−ＳＴ２）。ここで、前記ジョブ中とは、第１のジョブが行われている最中を指すものであり、すなわち、前記第１のジョブが行われているときに、第２のジョブに係る条件として押下された前記トレイボタンが前記第１のジョブにおいて使用されるトレイか否かの判断を前記制御手段が行う。
【００５４】
ここで、該当するトレイが給紙中、すなわち第２のジョブとして設定された用紙のサイズ及び／又は種類が第１のジョブにおいて使用される用紙を収納したトレイに一致すると前記制御手段により判断された場合（図３−ＳＴ２−Ｙｅｓ）には、処理を行わずに終了する。
【００５５】
また、該当するトレイが給紙中ではない、すなわち第２のジョブとして設定された用紙のサイズ及び／又は種類が第１のジョブにおいて使用される用紙を収納したトレイに一致しないと判断された場合（図３−ＳＴ２−Ｎｏ）には、第２のジョブとして押下されたトレイを使用するか否かの判断をする（図３−ＳＴ３）。
【００５６】
第２のジョブとして押下されたトレイを使用すると判断された場合（図３−ＳＴ３−Ｙｅｓ）、そのまま終了し、第２のジョブとして押下されたトレイを使用しないと判断された場合（図３−ＳＴ３−Ｎｏ）にのみ、トレイに収納された用紙の種類を変更することが可能となる（図３−ＳＴ４）。
【００５７】
このようにして、図４（ｃ）に示すような、トレイ内の用紙の設定モードとなる。このトレイ内の用紙の設定モード画面は、各トレイに収納された用紙のサイズをそれぞれ表示する項目（図４（ｃ）−１０４）と、種々の用紙サイズ（例えば、「定型サイズ」、「定型特殊サイズ」、「不定形サイズ」、「ワイド紙」及び「はがき」等）を選択可能な項目（図４（ｃ）−１０５）と、「ＯＫ」ボタン及び「キャンセル」ボタンと、用紙サイズとは別に「用紙の種類」を設定する画面に移行する「紙種類設定」ボタンとが表示される。
【００５８】
例えば、トレイ１に収納された用紙の設定として、「用紙サイズが５．５×８．５の定型特殊サイズで、紙種は、斤量６４ｇ〜７４ｇの普通紙」を設定する場合、図５（ａ）に示すように、トレイ１に対して「定型特殊サイズ」を設定し、その「定型特殊サイズ」に関する詳細設定画面（図５（ａ）−１０６）が表示される。このとき、「５．５×８．５」の用紙サイズを選択して「ＯＫ」ボタンを押す。そして、図５（ｂ）に示すような、各トレイに収納された紙種を示す項目（図５（ｂ）−１０７）と、「紙種選択」項目（図５（ｂ）−１０８）と、「紙斤量選択」項目（図５（ｂ）−１０９）と、「ＯＫ」ボタン及び「キャンセル」ボタンとが表示された表示画面が表示され、各トレイに収納された紙種を示す項目（図５（ｂ）−１０７）のトレイ１に対して、「紙種選択」項目（図５（ｂ）−１０８）の「普通紙」を選択し、「紙斤量選択」項目（図５（ｂ）−１０９）の「６４〜７４（ｇ）」を選択して「ＯＫ」ボタンを押すことによって設定が完了する。
【００５９】
このようにすることによって、印刷開始後にトレイに収納された用紙の残量が少ないことに作業者が気付いた場合に、用紙なしによる給紙停止を防ぐと共に、連続印刷を可及的に行うことができる。
【００６０】
（他の実施形態）
本発明に係る画像形成装置の他の実施形態について、図４〜６を参照して以下に説明する。なお、本実施形態の説明においては、上述の実施形態と同様の構成をなし、動作について異なるため、構成については省略し、動作についてのみ説明する。また、図４〜５を参照した画像形成装置に設けられた画面表示による紙種設定の説明は、「各トレイに収納された特殊紙を設定する場合」について説明する。
【００６１】
図６は、本発明に係る画像形成装置の他の実施形態における動作を示すフローチャートである。
【００６２】
まず、前述の実施形態と同様に、初期状態では、図４（ａ）に示すような画面表示がなされる。次に、この図４（ａ）に示す画面表示において、用紙サイズ選択項目（図４（ａ）−１００）にある「用紙サイズ選択」ボタン（図４（ａ）−１０３）を押す（図６−ＳＴ１）ことによって、用紙サイズの自動選択が解除されると共に、前記制御手段によって該当するトレイがジョブ中（給紙中）か否かの判断がなされる（図６−ＳＴ２）。ここで、前記ジョブ中とは、第１のジョブが行われている最中を指すものであり、すなわち、前記第１のジョブが行われているときに、第２のジョブに係る条件として押下された前記トレイボタンが前記第１のジョブにおいて使用されるトレイか否かの判断を前記制御手段が行う。
【００６３】
ここで、該当するトレイが給紙中、すなわち第２のジョブとして設定された用紙のサイズ及び／又は種類が第１のジョブにおいて使用される用紙を収納したトレイに一致すると前記制御手段により判断された場合（図６−ＳＴ２−Ｙｅｓ）には、処理を行わずに終了する。
【００６４】
また、該当するトレイが給紙中ではない、すなわち第２のジョブとして設定された用紙のサイズ及び／又は種類が第１のジョブにおいて使用される用紙を収納したトレイに一致しないと判断された場合（図６−ＳＴ２−Ｎｏ）には、第２のジョブとして押下されたトレイを使用するか否かの判断をする（図６−ＳＴ３）。
【００６５】
第２のジョブとして押下されたトレイを使用すると判断された場合（図６−ＳＴ３−Ｙｅｓ）、そのまま終了し、第２のジョブとして押下されたトレイを使用しないと判断された場合（図６−ＳＴ３−Ｎｏ）に、現時点で予約されている後続のジョブ（第３のジョブとする。）の有無を判定（図６−ＳＴ１１）し、第３のジョブがなければ（図６−ＳＴ１１−Ｎｏ）、前述の実施形態と同様、トレイに収納された用紙の種類を変更することが可能となる。前記判定で第３のジョブがある場合（図６−ＳＴ１１−Ｙｅｓ）には、そのジョブが選択されたトレイで使用するか否かを判定（図６−ＳＴ１２）し、使用する場合（図６−ＳＴ１２−Ｙｅｓ）には、そのまま終了し、使用しない場合（図６−ＳＴ１２−Ｎｏ）には、前記図６−ＳＴ１１−Ｎｏと同様に、トレイに収納された用紙の種類を変更することが可能となる（ＳＴ４）。
【００６６】
このようにして、図４（ｃ）に示すような、トレイ内の用紙の設定モードとなる。このトレイ内の用紙の設定モード画面は、各トレイに収納された用紙のサイズをそれぞれ表示する項目（図４（ｃ）−１０４）と、種々の用紙サイズ（例えば、「定型サイズ」、「定型特殊サイズ」、「不定形サイズ」、「ワイド紙」及び「はがき」等）を選択可能な項目（図４（ｃ）−１０５）と、「ＯＫ」ボタン及び「キャンセル」ボタンと、用紙サイズとは別に「用紙の種類」を設定する画面に移行する「紙種類設定」ボタンとが表示される。
【００６７】
例えば、トレイ１に収納された用紙の設定として、「用紙サイズが５．５×８．５の定型特殊サイズで、紙種は、斤量６４ｇ〜７４ｇの普通紙」を設定する場合、図５（ａ）に示すように、トレイ１に対して「定型特殊サイズ」を設定し、その「定型特殊サイズ」に関する詳細設定画面（図５（ａ）−１０６）が表示される。このとき、「５．５×８．５」の用紙サイズを選択して「ＯＫ」ボタンを押す。そして、図５（ｂ）に示すような、各トレイに収納された紙種を示す項目（図５（ｂ）−１０７）と、「紙種選択」項目（図５（ｂ）−１０８）と、「紙斤量選択」項目（図５（ｂ）−１０９）と、「ＯＫ」ボタン及び「キャンセル」ボタンとが表示された表示画面が表示され、各トレイに収納された紙種を示す項目（図５（ｂ）−１０７）のトレイ１に対して、「紙種選択」項目（図５（ｂ）−１０８）の「普通紙」を選択し、「紙斤量選択」項目（図５（ｂ）−１０９）の「６４〜７４（ｇ）」を選択して「ＯＫ」ボタンを押すことによって設定が完了する。
【００６８】
このようにすることによって、印刷開始後にトレイに収納された用紙の残量が少ないことに作業者が気付いた場合に、現在行われているジョブのみならず、予約されているジョブについて、用紙なしによる給紙停止を防ぐと共に、連続印刷を可及的に行うことができる。
【００６９】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明に係る画像形成装置によれば、印刷開始後のトレイの紙種の属性を変更させることを可能にしたので、印刷開始後にトレイに収納された用紙の残量が少ないことに作業者が気付いた場合に、用紙なしによる給紙停止を防ぐと共に、連続印刷を可及的に行うことができる。また、紙種の属性の変更に条件を付けることによって後続の予約ジョブで選択された紙種の属性をも変更させることなく効率的な印刷を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態における構成を示す正面図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の一実施形態における構成を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置の一実施形態における動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明に係る画像形成装置の一実施形態における表示画面を示す図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の一実施形態における表示画面を示す図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置の他の実施形態における動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  画像形成装置
【図１】
2004216765.tif 000003
【図２】
2004216765.tif 000004
【図３】
2004216765.tif 000005
【図４】
2004216765.tif 000006
【図５】
2004216765.tif 000007
【図６】
2004216765.tif 000008