(57)【要約】【課題】プリペイドカードの利用者に対して、そのカードの利用を促進させる機能を備えたプリペイドカード、プリペイドカード発行機、およびそれらを利用したプリペイドカードサービスシステムを提供することを課題とする。【解決手段】カード購入者に帰属する情報を記録したプリペイドカードと、使い切ったプリペイドカードに記録されているカード購入者に帰属する情報を読取り、その情報をそのまま、あるいは所定の条件に従って更新させて、カード購入者に帰属する情報として記録した新しいプリペイドカードを発行するプリペイドカード発行装置と、プリペイドカードリーダライタによって構成され、継続してプリペイドカードを利用するカード利用者をより優遇してサービスすることを可能にするプリペイドカードサービスシステム、により上記課題を解決する。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード購入者に帰属する情報を記録したプリペイドカード。
【請求項２】
カード購入者への優遇割引率または優遇割引の程度を示すグレード値をカード購入者に帰属する情報として記録した請求項１に記載のプリペイドカード。
【請求項３】
カード購入者への累積カード発行枚数またはカードの累積購入金額を示すデータをカード購入者に帰属する情報として記録した請求項１に記載のプリペイドカード。
【請求項４】
カード購入者への優遇割引率または優遇割引の程度を示すグレード値、および、カード購入者への累積カード発行枚数またはカードの累積購入金額を示すデータ、をカード購入者に帰属する情報として記録した請求項１に記載のプリペイドカード。
【請求項５】
カード発行日をも記録した請求項４に記載のプリペイドカード。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載のプリペイドカードを使い切った時に、その使い切ったプリペイドカードに記録されているカード購入者に帰属する情報を読取り、その情報をそのまま、あるいは所定の条件に従って更新させて、カード購入者に帰属する情報として記録した新しいプリペイドカードを発行するプリペイドカード発行装置。
【請求項７】
請求項６に記載のプリペイドカード発行装置において、使い切った請求項４に記載のカードに記録されている累積カード発行枚数またはカードの累積購入金額を示すデータを読取り、その値またはデータに基づき所定の条件に従って、新しいカードに設定すべき、優遇割引率または優遇割引の程度を示すグレード値を決定し、それを新しい請求項４に記載のプリペイドカードに記録することを特徴とするプリペイドカード発行装置。
【請求項８】
請求項６に記載のプリペイドカード発行装置において、使い切った請求項５に記載のカードに記録されている累積カード発行枚数またはカードの累積購入金額を示すデータを読取り、その値と、そのカードを使い切るために要した日数とから、所定の条件に従って、新しいカードに設定すべき、優遇割引率または優遇割引の程度を示すグレード値を決定し、それを新しい請求項４に記載のプリペイドカードに記録することを特徴とするプリペイドカード発行装置。
【請求項９】
請求項１から請求項５のいずれかに記載のプリペイドカードと請求項６から請求項８のいずれかに記載のプリペイドカード発行装置とプリペイドカードリーダライタによって構成され、継続してプリペイドカードを利用するカード利用者をより優遇してサービスすることを可能にするプリペイドカードサービスシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリペイドカード、プリペイドカードの発行機およびこれらを利用したプリペイドカードサービスシステムに関する。
【０００２】
【従来技術】
磁気記録部分を備え、購買金額を記録させて発行し、利用の都度、利用金額を減算した残余金額を記録するプリペイドカードはテレホンカード、交通機関の乗車券など広く利用されている。
【０００３】
しかしながら、現在利用されているプリペイドカードは、乗車券の購入や利用料の支払いを利用の都度行なわなければならない繁雑さを解消するものとして発行され利用されるものであって、次回の利用や購買を促進させる機能を有するものではない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような問題点を考慮してなされたものであり、プリペイドカードの利用者に対して、そのカードの利用を促進させる機能を備えたプリペイドカードおよびプリペイドカード発行機を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
課題を解決するための第１の発明は、カード購入者に帰属する情報を記録したプリペイドカードである。カード購入者に帰属する情報とは、カード購入者を特定するＩＤ番号あるいは、カード購入者に関わる属性情報である。
【０００６】
第１の発明の第２の態様は、カード購入者への優遇割引率または優遇割引の程度を示すグレード値をカード購入者に帰属する情報の一部として記録した第１の態様に係るプリペイドカードである。
【０００７】
第１の発明の第３の態様は、カード購入者への累積カード発行枚数またはカードの累積購入金額を示すデータをカード購入者に帰属する情報の一部として記録した第１の態様に係るプリペイドカードである。
【０００８】
第１の発明の第４の態様は、カード購入者への優遇割引率または優遇割引の程度を示すグレード値、および、カード購入者への累積カード発行枚数またはカードの累積購入金額を示すデータ、をカード購入者に帰属する情報として記録した第１の態様に係るプリペイドカードである。
【０００９】
第１の発明の第５の態様は、カード発行日をも記録した第４の態様に係るプリペイドカードである。
【００１０】
課題を解決する第２の発明はプリペイドカード発行装置であって、その第１の態様は、第１の発明に係るプリペイドカードを使い切った時に、その使い切ったプリペイドカードに記録されているカード購入者に帰属する情報を読取り、その情報をそのまま、あるいは所定の条件に従って更新させて、カード購入者に帰属する情報として記録した新しいプリペイドカードを発行するプリペイドカード発行装置である。
【００１１】
第２の発明の第２の態様は、第２の発明の第１の態様に係るプリペイドカード発行装置において、使い切った、第１の発明の第４の態様に係るカードに記録されている累積カード発行枚数またはカードの累積購入金額を示すデータを読取り、その値またはデータに基づき所定の条件に従って、新しいカードに設定すべき、優遇割引率または優遇割引の程度を示すグレード値を決定し、それを新しい第１の発明の第４の態様に係るプリペイドカードに記録することを特徴とするプリペイドカード発行装置である。
【００１２】
第２の発明の第３の態様は、第２の発明の第１の態様に係るプリペイドカード発行装置において、使い切った、第１の発明の第５の態様に係るカードに記録されている累積カード発行枚数またはカードの累積購入金額を示すデータを読取り、その値と、そのカードを使い切るために要した日数とから、所定の条件に従って、新しいカードに設定すべき、優遇割引率または優遇割引の程度を示すグレード値を決定し、それを新しい第１の発明の第５の態様に係るプリペイドカードに記録することを特徴とするプリペイドカード発行装置である。
【００１３】
課題を解決する第３の発明は、第１の発明に係るプリペイドカードと第２の発明に係るプリペイドカード発行装置とプリペイドカードリーダライタによって構成され、継続してプリペイドカードを利用するカード利用者をより優遇してサービスすることを可能にするプリペイドカードサービスシステムである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下図面を用いて、本発明の実施形態を説明してゆく。
【００１５】
図１は、第１の発明に係るプリペイドカード１０の外観図である。本発明に係るプリペイドカードは、利用者の個人を特定して発行される。従って、カード１０の表面には利用者の利便性を考慮してカード所有者の個人識別情報（ＩＤ番号等）が印刷される。しかも、個人識別情報は表面に印刷されるだけでなく磁気記録部にも記録されている。図３は、本発明に係るプリペイドカード１０についての第一の実施形態を磁気記録部に記録されるデータ項目により説明する図である。図３の（Ａ）は、その第一の実施例として、磁気記録部に記録する情報として、利用可能残高１９の他に、個人識別情報としてのＩＤ番号１１、顧客に関する属性情報として割引率１２および何枚目のカードかを表す値１３を記録させたカードの場合を表している。以下この（Ａ）の場合の実施例を説明する。
【００１６】
図７はこのカード１０を利用したプリペイドカードサービスの利用形態を説明する図である。ＩＤ番号１１、割引率１２および何枚目のカードかを表す数字１３が記録されていない新しいカード９をカード発行機２００に挿入し、顧客のＩＤ番号、その他の初期値データをキー入力等することにより指示して、ＩＤ番号１１他図３（Ａ）の項目が記録されたプリペイドカード１０が作成される。利用者はこのカード１０を店舗で利用する。利用するたびにカードリーダライタ１００にて、利用可能残高１９が減算されてゆく。カード１０を使い切ると、使い切った旧カード１０のＩＤ番号１１を引き継いだ新規カードを購入することにより利用者は継続してプリペイドカードサービスを利用することができる。その際には、後述するカード発行機２００に備えられるカード継続発行手段のプログラムに従って、使い切った旧カード１０の割引率１２はそのまま引き継がれるかまたは適当に更新されて、何枚目かを表す数字１３は１加えられた数字で、新しく購入したプリペイドカード１０に記録される。プリペイドカード１０の利用者は、継続して新しいカード１０を購入することを重ねるほど、優良顧客として優遇されたサービスを受けることができるようになる。
【００１７】
図７に示すプリペイドカードサービスシステムの顧客優遇サービスの最も基本的なサービス例は、カード１０の継続発行枚数に応じてカード所有者が店舗利用する時の割引率をアップさせるものである。図２は、その一例を示している。この場合には、カード所有者は、３枚目発行時に５％、５枚目を発行時に１０％の割引率を受けることができる。
【００１８】
図４はカードリーダライタ１００の外観図である。カード使用時には、カード１０を店舗に備えられているリーダライタ１００に挿入する。そして、店員が利用金額をキーボード１０２から入力すると、入力された利用金額と割引率１２を参照して割引された利用金額を計算し、カード１０に記録されてる残高データから割引された利用金額分を差し引いた残高を計算して、これを新しい残高１９の値として記録内容を更新してカード１０を吐き出す。
【００１９】
図７において、プリペイドカード１０の発行時には、購入金額相当分である利用可能残高１９およびＩＤ番号１１の他、割引率１２および何枚目のカードかを表す数字１３をカードの磁気記録部に記録して発行する。数字１３は、その顧客に対して初めて発行する時は初期値１であり、プリペイドカードを使い切って新しいカードを購入するたびに１ずつ増加する。
【００２０】
図８はカード発行機２００の構成説明図である。図８に示すようにカードリーダライタ１００にカード継続発行手段としてのカード発行用のプログラムを備えることによりカード発行機２００とすることができる。その場合には、例えば、使い切った旧カード１０をカード挿入口１０４に挿入して、カード継続発行手段として動作するプログラムをキーボード１０２を操作することにより呼出し、カードのＩＤ番号１１、割引率１２および何枚目のカードかを表す数字１３をカード継続発行手段に読込ませた後、旧カードを排出して、何も記録されていないカード９をカード挿入口１０４に挿入して、カード継続発行手段が出力する新しい割引率１２の値と、ＩＤ番号１１、１増加させた何枚目のカードかを表す数字１３、利用可能残余金額１９の初期値を新しいカード９に記録して、継続発行されたカード１０を作成する。割引率の値１２を新カード９に対してどのように設定するかは、カード継続発行手段として動作するプログラムをどのようにプログラムするかで柔軟に設定することが可能である。
【００２１】
このようなプリペイドカードサービスは、顧客にプリペイドカードを使用することによる、小銭を用意しなくてもよい等の利便性の他、継続使用すればするほど優遇された待遇を受けられるというメリットを提供し、サービス提供者においては、顧客の固定化を図ることができるという効果を奏する。
【００２２】
図３の（Ｂ）は、図３で示した第一の実施形態に係る実施例（Ａ）の変形例として、カード１０に記録させる項目として、（Ａ）の例に示した項目の他にカード発行日１４を加えたものである。この場合はカード継続発行手段は、カード発行機２００内蔵の時計と比較することにより、新カードに設定する割引率を決定する際、旧カードを使い切るまでに要した日数を勘案することができる。例えば、３枚目、５枚目を発行する時に、０％→５％、５％→１０％と１ランク上の割引グレードに変わる場合であっても、旧カードを所定の日数より短い期間で使い切っていた場合は、０％→１０％などと一度に２ランクアップさせるなど、旧カードを使い切るのに要した時間に応じてインセンティヴを設定することが可能となる。
【００２３】
顧客にインセンティヴを与えるやり方は割引をすることに限られない。例えば、単純に、継続して使い切ったプリペイドカードが一定枚数に達した時に、顧客に対して何らかの特典を与えるという優良顧客への優遇措置をとることもできる。そのような場合として図５の実施形態も有りえる。
【００２４】
図５は、図３で示した第一の実施形態に係るプリペイドカード１０の別の変形例をカード１０に記録する項目から説明する図である。この変形例ではカード１０に記録させる項目として利用可能残高１９の他には、顧客のＩＤ番号１１と何枚目のカードであるかを示す数字１３だけを用いる。カードを継続発行する場合は、何枚目のカードであるかを示す数字１３から、継続使用したプリペイドカードが一定枚数に達した場合は、その旨を係員に知らせるか当該顧客に所定の特典を与えるための情報を作成するようカード継続発行手段をプログラムすればよい。具体的には、継続使用したプリペイドカードが１０枚に達した場合は、その旨を液晶ディスプレイ荷表示させれば、店舗の係員は、その事実を認識することができる。係員は、決められた特典、例えば商品券などをカード利用者に渡せばよい。
【００２５】
第一の実施形態として説明した図３あるいは図５の場合においては、新しいカードに設定する割引率１２を決定するために、何枚目のカードかの情報１３を利用する。カード発行機２００は、店舗等に設置されるスタンドアロン型の装置なので、割引率を設定するために必要な情報はカード１０自身の中に保持していなければならないため、何枚目のカードかの情報１３をカード１０に記録させておく必要がある。しかし、カード継続発行時に、顧客データベースを参照して、顧客の属性情報、履歴情報を参照できるのであれば、カードに何枚目のカードかの情報１３が記録されなくても、同様のサービスを実施することは可能である。
【００２６】
図６は、そのような第二の実施形態をカード１０に記録させる項目から説明する図である。図６（Ｃ）の実施例では、利用可能残高１９以外のカード１０に記録させる項目が、ＩＤ番号１１、割引率１２の２項目だけの場合である。カードリーダライター１００は、前述の図３の（Ａ）（Ｂ）のカードの場合においても、この２項目だけを参照するので、前述のカードリーダライター１００をそのまま使うことができる。しかし、前述のカード発行機２００は、この場合のカードの継続更新には使用できない。何枚目のカードかを示す情報が得られないからである。しかし、カード発行機として、ネットワーク接続機能を有し、顧客のＩＤ番号をキーとして顧客情報を参照して、当該顧客が何枚目のプリペイドカードを使用しているかの情報を得る顧客データベース参照手段を有するカード発行機を用いれば、何枚目のカードかの情報１３をカードに記録していなくとも同様のサービスを実施することは可能である。
【００２７】
図６の（Ｄ）は、カードに記録させる項目として顧客のＩＤ番号１１しかない場合である。この場合には、ネットワーク接続機能を有し、顧客のＩＤ番号をキーとして顧客情報に参照して、当該顧客が何枚目のプリペイドカードを使用しているかの情報を得る顧客データベース参照手段と、継続使用したプロペイドカードが一定枚数に達した場合は、その旨を係員に知らせるようプログラムされたカード継続発行手段を備えたカード発行機を用いれば、カードに記録させる項目として第一の実施形態の説明において図５に示した項目を扱う実施例で説明したのと同様なプリペイドサービスシステムを提供可能である。
【００２８】
なお、以上の説明では、何枚目のカードかを示す数字１３を基準にして割引率１２を決定するとして説明したが、本発明の趣旨は、それに限定されるものではない。何枚目のカードかを示す数字ではなく、その代わりに、それまでに当該プリペイドサービスシステムにより新規および継続発行した累積カード購入金額をカード１０に記録して、次回の継続発行時には、これを参照して新しい割引率を決定するというシステムでもよい。特に、継続発行する時にカードの購入金額を何段階か選択可能とする場合には、この方が合理的である。
【００２９】
また、割引率そのものの値である割引率１２ではなく、顧客優遇の程度を表すグレード値を割引率１２の代わりに用いてもよい。複数の商品カテゴリーあるいはサービスを対象としたプリペイドサービスシステムを考えた場合は、一律の割引率ではなく、顧客優遇の程度を表すグレード値に対して商品カテゴリーあるいはサービスに応じて実際の割引率を決めるとした方が都合がよい場合が考えられるからである。
【００３０】
【発明の効果】
以上詳しく説明したように、本発明に係るプリペイドカード、プリペイドカード発行機、プリペイドカードサービスシステムによれば、利用者に対して、そのカードの利用を促進させるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の発明に係るプリペイドカードの外観図である。
【図２】第１の発明に係るプリペイドカードのカード更新時の記録内容の変化を示す概念図である。
【図３】第１の発明に係るプリペイドカード１０の第一の実施形態を磁気記録部に記録されるデータ項目により説明する図である。
【図４】カードリーダライタ１００の外観図である。
【図５】第一の実施形態に係るプリペイドカード１０の変形例をカードに記録する項目から説明する図である。
【図６】第１の発明に係るプリペイドカード１０の第二の実施形態をカード１０に記録させる項目から説明する図である。
【図７】カード１０を利用したプリペイドカードサービスの利用形態を説明する図である。
【図８】カード発行機２００の構成説明図である。
【符号の説明】
９　　　　　　カード購入者に帰属する情報を記録する前のプリペイドカード
１０　　　　カード購入者に帰属する情報を記録したプリペイドカード
１００　　カードリーダライタ
１１０　　カード継続発行手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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