(57)【要約】【課題】不特定多数の人への回覧時には必要な画像以外は表示しないようにして、情報の混乱の防止や、プライベートな情報を保護することが可能な電子カメラを提供することである。【解決手段】この発明の電子カメラは、撮像素子１２と、メモリ１５ａ、１５ｂを含む記録部１５と、画像再生用のＬＣＤパネル１７とを有している。上記ＬＣＤパネル１７上には、指定スイッチによって再生中の記録画像が指定される。そして、上記指定された再生画像以外の記録画像は、ＣＰＵ２０によって表示禁止状態に設定されて、その表示が禁止される。【選択図】    図１
2004215103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段と、
画像記録手段と、
画像再生モニタと、
上記画像再生モニタ上に再生中の記録画像を指定する指定スイッチと、
上記指定された再生画像以外の記録画像を表示禁止状態に設定して、その表示を禁止する制御手段と、
を具備したことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
上記制御手段は、上記記録画像に関する拡大・縮小・回転の表示処理を、上記表示禁止状態の記録画像についても許可することを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】
上記制御手段は、上記指定された記録画像の表示時間を初期設定値よりも延長することを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項４】
上記制御手段は、上記記録画像の表示を所定時間経過後に中断することを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項５】
上記制御手段は、上記所定時間経過後に画像表示が中断された後に、任意のスイッチ操作に応じて上記画像の表示を再開することを特徴とする請求項４に記載の電子カメラ。
【請求項６】
上記制御手段は、上記記録画像の拡大・縮小・回転の指定を所定順序で実施することによって、上記指定された記録画像以外の記録画像の表示を許可することを特徴とする請求項２に記載の電子カメラ。
【請求項７】
情報入力部と、
情報記録部と、
情報再生部と、
を具備し、
上記情報記録部に記録された情報を上記情報再生部に再生する際に、上記情報入力部より任意の情報入力を促し、この入力情報と所定パターンとの一致度を判定し、その一致度が高いときに上記記録情報の再生を行うようにしたことを特徴とする情報機器。
【請求項８】
上記情報入力部は、画像入力部と音声入力部とを有し、画像若しくは音声の何れかに基いて上記一致度を判定することを特徴とする請求項７に記載の情報機器。
【請求項９】
音声入力が行われたことを判定する判定手段と、
上記判定手段の出力に基いて、所定画像を再生する再生手段と、
を更に具備したことを特徴とする請求項７に記載の情報機器。
【請求項１０】
画像入力が行われたことを判定する判定手段と、
上記判定手段の出力に基いて、所定画像を再生する再生手段と、
を更に具備したことを特徴とする請求項７に記載の情報機器。
【請求項１１】
画像及び音声の少なくとも何れかの情報を入力する入力手段と、
上記入力された情報をデジタル的に不揮発記憶する記憶手段と、
上記デジタル記憶された情報を再生する再生手段と、
上記情報記憶手段に記憶されたデジタル情報の少なくとも１つを特定する特定手段と、
上記特定手段により特定されたデジタル情報のみを上記再生手段で再生するよう制御する制御手段と、
を具備したことを特徴とする携帯型情報装置。
【請求項１２】
上記特定手段による特定を解除する解除手段を更に具備したことを特徴とする請求項１１に記載の携帯型情報装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は電子カメラに関するもので、より詳細には、ユーザのプライベートな情報を考慮した電子カメラ及び情報機器並びに携帯型情報装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年のデジタルカメラ（電子カメラ）の一般ユーザの利用方法の１つとして、撮影された画像を多くの人に手渡して画像を回覧することがある。これは、すなわち、電子カメラに於いては、撮影された画像が同じカメラ上のモニタで確認することが可能であるからである。
【０００３】
しかしながら、このようなシチュエーションで、同じカメラの中に、回覧したい画像以外の画像が含まれることがあり、回覧中の操作で、回覧したい画像以外の画像が見られてしまうということがあった。
【０００４】
また、近年、音声入力可能なカメラも市販化されている。ところが、画像情報ならばモニタ画面を見ている人にしか見えないものの、音声が一緒に再生されると、電車内の携帯電話機の着信音と同様に、不特定多数の人に迷惑をかけると同時に、プライベートな内容が暴露されて恥ずかしい思いをすることになる。
【０００５】
このように、同じカメラ内に公開したくなる内容と個人的な内容が併存することがあり、個人的な内容（プライベート情報）はむやみに再生されると不都合が生じることを防止した方がよい。
【０００６】
このように、カメラの利用時にプライベートな事情を考慮した技術としては、次のようなものが知られている。
【０００７】
スケジュールや住所録等の個人情報と画像をリンクさせて、検索を容易にする（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
テーマパーク等に設置する、多数の人が使用するカメラにリモコンによって、ＩＤ情報を付加し、画像管理、簡略化する（例えば、特許文献２参照）。
【０００９】
デジタルカメラ共用時の機密対策として、編集の禁止や暗号化して記録する（例えば、特許文献３参照）。
【００１０】
子供の悪戯による故障対策（チャイルドロック）（例えば、特許文献４参照）。
【００１１】
【特許文献１】
特開平９−３３０３２５号公報［００３８］〜［００４０］、［００５０］〜［００６６］、図５、図８〜図１１等参照
【００１２】
【特許文献２】
特開２０００−２３０１５号公報［００１１］〜［００３３］、図１等参照
【００１３】
【特許文献３】
特開２００１−３２０６６８号公報［０００９］〜［００１１］、図２、図３等参照
【００１４】
【特許文献４】
特開２００２−７７７００号公報［００１８］〜［００２３］、図１等参照
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この発明の電子カメラは、カメラの基本的な機能である撮影機能に加え、いわゆるデジタルカメラの特徴であり、強みでもある再生機能の使い方に着目して、これを更に使い易く便利にするためのものである。
【００１６】
しかしながら、上述した特許文献１及び特許文献２は、画像の検索管理を目的とするものであり、特許文献３はカメラ上での再生というよりも機密情報の暗号化の技術に関し、更に特許文献４はカメラ誤操作時の故障対策に関するものであった。これらはパーソナルコンピュータに於けるパスワード入力のように、特にガードする方法に重点をおいており、多くの人が鑑賞して楽しむという側面に関しては考慮されていないものであった。
【００１７】
この発明は上記実状に鑑みてなされたものであり、カメラの再生機能を利用して、コミュニケーションや情報交流を図る際の、不特定多数の人への回覧時にはカメラの表示部に必要な画像以外は表示しないようにして、情報の混乱の防止や、プライベートな情報を保護することが可能な電子カメラを提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
すなわちこの発明は、撮像手段と、画像記録手段と、画像再生モニタと、上記画像再生モニタ上に再生中の記録画像を指定する指定スイッチと、上記指定された再生画像以外の記録画像を表示禁止状態に設定して、その表示を禁止する制御手段と、を具備したことを特徴とする。
【００１９】
またこの発明は、情報入力部と、情報記録部と、情報再生部と、を具備し、上記情報記録部に記録された情報を上記情報再生部に再生する際に、上記情報入力部より任意の情報入力を促し、この入力情報と所定パターンとの一致度を判定し、その一致度が高いときに上記記録情報の再生を行うようにしたことを特徴とする。
【００２０】
更にこの発明は、画像及び音声の少なくとも何れかの情報を入力する入力手段と、上記入力された情報をデジタル的に不揮発記憶する記憶手段と、上記デジタル記憶された情報を再生する再生手段と、上記情報記憶手段に記憶されたデジタル情報の少なくとも１つを特定する特定手段と、上記特定手段により特定されたデジタル情報のみを上記再生手段で再生するよう制御する制御手段と、を具備したことを特徴とする。
【００２１】
この発明の電子カメラにあっては、撮像手段と、画像記録手段と、画像再生モニタとを有しており、上記画像再生モニタ上に、指定スイッチによって再生中の記録画像が指定される。そして、上記指定された再生画像以外の記録画像は、制御手段によって表示禁止状態に設定されて、その表示が禁止される。
【００２２】
またこの発明の情報機器にあっては、情報入力部と、情報記録部と、情報再生部と、を具備しており、上記情報記録部に記録された情報が上記情報再生部で再生される際に、上記情報入力部より任意の情報入力が促されて、この入力情報と所定パターンとの一致度が判定される。そして、その一致度が高いときに上記記録情報の再生が行われるようになっている。
【００２３】
更に、この発明の携帯型情報装置にあっては、入力手段によって画像及び音声の少なくとも何れかの情報が入力される。この入力手段で入力された情報は、記憶手段にデジタル的に不揮発記憶される。また、上記記憶手段にデジタル記憶された情報は、再生手段によって再生される。そして、上記情報記憶手段に記憶されたデジタル情報の少なくとも１つが特定手段により特定されると、制御手段によって、その特定されたデジタル情報のみが上記再生手段で再生されるように制御される。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、この発明の一実施の形態について説明する。
【００２５】
初めに、この発明の特徴であるプライベート画像の表示、保護について説明する。
【００２６】
写真撮影後にすぐ撮影画像が見れるというメリットにより、デジタルカメラは、宴会やパーティでその場を盛り上げる役割を演じる機会が増加している。また音声内蔵のデジタルカメラも増加しているが、こうした機会に、内蔵されているメモリ内にその場とは無関係な情報が混入している場合、不特定多数の人に、その画像や音声情報が再生されて不都合が生じることがある。
【００２７】
このような状況に於いても、不要な情報が再生されてしまわないように、この発明では、所定の操作によらなければ、予め選択した画像や音声以外が再生されるないようにしている。
【００２８】
例えば、図２（ａ）に示されるようなシチュエーションで、ユーザ１がカメラ２を用いて職場の宴会で被写体３を撮影した時について考える。この場合、図２（ｂ）に示されるように、撮影された人（被写体）３がカメラ背面に設けられたモニタ２ａを用いて楽しむ状況が多々ある。そして、撮影結果は、図２（ｃ）に示されるように、モニタ２ａに表示される。
【００２９】
ところが、カメラが操作されて、ユーザ１が他の機会に趣味で撮影した、図２（ｄ）に示されるような画像がモニタ２ａに表示されてしまうと、ユーザ１が恥かしい思いをすることがあった。或いは、それを怖れるあまりに、撮影した画像を皆に見せるのをためらうことになり、デジタルカメラ本来の持つ楽しみ方を制限してしまうことになりかねなかった。これでは製品の魅力を最大限に引き出した使い方ができなくなってしまうものであった。
【００３０】
図１は、この発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。
【００３１】
図１に於いて、被写体１０の撮影光束は、撮影レンズ１１を介してＣＣＤやＣＭＯＳイメージセンサ等の撮像素子（イメージャ）１２に入射され、ここで電気的な信号に変換される。この変換された電気信号は、Ａ／Ｄ変換部１３を経て画像処理部１４に供給される。そして、この画像処理部１４の出力は、記録部１５に供給されると共に、表示制御部１６を介してカメラ背面のＬＣＤパネル１７やファインダ接眼部２２内の電子ディスプレイ２１に供給される。
【００３２】
ＣＰＵ２０は、このカメラ全体の制御動作を司る演算制御手段であり、ワンチップマイクロコンピュータ等から成る。このＣＰＵ２０には、画像処理部１４、記録部１５、表示制御部１６、ピント合わせ部２５、判定部２６、画像加工部２７、カレンダ部２８、フラッシュ回路３０及び再生回路３６が接続されている。更に、ＣＰＵ２０には、撮影用のレリーズスイッチ２０ａの他、この発明の特徴たるプライベート撮影用のスイッチであり、例えばモード選択用スイッチ２０ｂ、２０ｃが設けられている。
【００３３】
上記ピント合わせ部２５はアクチュエータ等から成るもので、上記撮影レンズ１１のピント合せ制御を行うためのものである。また、上記判定部２６はカメラの操作状態を判定するためのものであり、画像加工部２７は画像処理部１４で処理された画像に対して、ＬＣＤパネル１７への表示時に文字データを付加する等の加工を行うためたのものである。更に、上記カレンダ部２８は、日付け等の情報を更新、管理するためのものである。
【００３４】
フラッシュ回路３０は、ＣＰＵ２０からの制御により、露出を補うためにフラッシュ発光部３１を発光制御するための回路である。また、圧縮部３５は、マイクロホン３３により入力され、Ａ／Ｄ変換部３４で変換された音声入力に対し、記録部１５に記録可能にするべく圧縮を行うものである。更に、再生回路３６は、記録部１５に記録されている音声を、スピーカ３７より出力させるための回路である。
【００３５】
また、図３は同実施の形態に於けるカメラの外観構成を示したもので、（ａ）は全面側を示した斜視図、（ｂ）は背面側を示した斜視図である。
【００３６】
カメラ本体４０の前面部には、撮影レンズ１１、音声入力用のマイクロホン３３、フラッシュ発光部３１が設けられている。また、カメラ本体４０の上面部には、撮影用のレリーズスイッチ（レリーズ釦）が配置されている。
【００３７】
一方、カメラ本体４０の背面側には、ファインダ接眼部２２や背面ＬＣＤパネル１７、スピーカ３７の他、この発明の特徴たるプライベート撮影用のスイッチ（モード選択釦）２０ｂ、２０ｃが設けられている。また、スイッチ２０ｃは、図３（ｂ）に示されるように、カメラ本体４０の外装の一部に設けられた、図示矢印Ａ方向に開閉自在な蓋４０ａを開けないと見えないようにしておいてもよい。
【００３８】
このような構成に於いて、撮影制御時、撮影レンズ１１から入射された被写体１０の像は、撮像素子１２に入射されて電気的な信号に変換される。そして、変換された電気信号は、Ａ／Ｄ変換部３４によってデジタル信号化された後、画像処理部１４へ入力される。この画像処理部１４では、色補正やエッジ強調等の処理がなされ、情報が圧縮された後、記録部１５に記録される。この記録情報は、表示制御部１６を介してＬＣＤパネル１７や電子ディスプレイ２１に表示される。これにより、ユーザの眼２３で観察が可能である。
【００３９】
また、このカメラに於いては、上述したスイッチ２０ａ、２０ｂ、２０ｃ等の入力状態（操作状態）がＣＰＵ２０で検出されることにより、撮影シーケンスや各種撮影モードの設定が行われる。
【００４０】
更に、画像処理情報の一部が利用されて、撮影レンズ１１のピント合せ制御が、ピント合わせ部２５を介してＣＰＵ２０によって行われる。また、露出を補うために、フラッシュ回路３０を介して、フラッシュ発光部３１がＣＰＵ２０によって発光制御される。
【００４１】
一方、画像のみならず、音声もマイクロホン３３から入力された情報がＡ／Ｄ変換部３４でＡ／Ｄ変換され、圧縮部３５で圧縮された後、記録部１５に記録可能となっている。
【００４２】
こうして記録された画像や音声は、ＣＰＵ２０によってユーザのカメラ操作が再生状態と判定された場合には、上記記録部１５から所定のデータが読み出される。そして、画像は、上述の表示制御部１６を介して、ＬＣＤパネル１７または電子ディスプレイ２１に表示される。一方、音声は、再生回路３６を介してスピーカ３７から再生できるようにしている。
【００４３】
上記画像処理部１４は画像加工部２７を有しており、加工した画像または画像に換わって文字データ等を表示することが可能である。また、ＣＰＵ２０は、日付け等の情報を更新、管理するカレンダ部２８の情報によって、上記画像加工部２７を含む画像処理部１４を作動させることができる。
【００４４】
上記記録部１５は、異なるメモリ領域１５ａ、１５ｂの２つを有するようにして構成してもよい。このような工夫により、プライベート画像と通常画像は、異なるメモリに記録されるようにして、表示制御されるのは通常画像用のメモリの内容を優先するようにしてもよい。
【００４５】
次に、図４のフローチャートを参照して、この発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの制御動作について説明する。
【００４６】
先ず、ステップＳ１及びＳ２に於いて、レリーズスイッチ（レリーズ釦）２０ａまたはモード選択釦の操作が、ＣＰＵ２０によって検出される。すなわち、ステップＳ１にて、撮影または録音モードであるとされた場合には、ステップＳ１４に移行して撮影または録音処理が行われる。
【００４７】
撮影または録音処理が行われると、次にステップＳ１５にて、モード選択により、プライベートモードが選択されているか否かが判定される。その結果、プライベートモードが選択されていれば、ステップＳ１６に移行して、特に他の画像、音声のデータとは異なるメモリ領域１５ａにデータが記録される。一方、上記ステップＳ１５にてプライベートモードが選択されなかった場合は、ステップＳ１７に移行して、一般のメモリ領域１５ｂに記録される。
【００４８】
上記ステップＳ１にて、撮影または録音モードでない場合は、続いてステップＳ２にて再生モードであるか否かが判定される。ここで、再生モードでもない場合は、ステップＳ３に移行して、再生が行われている場合にはそれを中断する再生終了処理が行われる。この再生終了処理の詳細については後述する。
【００４９】
次いで、ステップＳ４にて、カメラの操作スイッチの入力状態が判定されてモード選択処理が行われる。このモードとしては、上述したプライベートモードの他、ストロボの強制発光、禁止や、セルフタイマの作動等があり、シーンに応じてユーザによって任意に選択することができる。
【００５０】
一方、上記ステップＳ１及びＳ２に於いて、カメラの操作スイッチのうち再生釦が押されると、再生モードであると判定されてステップＳ５に移行する。そして、このステップＳ５にて、前回撮影された画像が優先してカメラ背面のＬＣＤパネル１７上に表示される。
【００５１】
ここで、ステップＳ６にて、カメラの操作スイッチのうちロック釦の状態が判定される。ロック釦が押されると、その時、表示されている画像以外の画像は見えないようになる。つまり、後述するステップＳ８の画像変更の操作判定処理が行われずにステップＳ７に移行し、表示時間の５分が設定される。
【００５２】
上記ステップＳ６にてロック操作がない場合には、ステップＳ８に於いて画像変更の有無が判定される。その結果、画像変更が無ければステップＳ１０へ移行し、画像変更があれば、ユーザのカメラ操作に従って表示画像の切り換えが行われる。このとき、プライベート撮影指定されたものは安易に表示されないように、ステップＳ９にて、一般撮影用のメモリ１５ｂのデータの中から新しいものから順次表示していく制御が行われる。次いで、ステップＳ１０にて、消エネルギー対策として１分間だけ画像表示がなされる。
【００５３】
ステップＳ１１では、ユーザの指定する画像変更操作に応じて表示モードが変更され、画像の拡大や回転等の表示変更処理が行われる。続いて、ステップＳ１２にて、表示時間経過が経過したか否かが判定される。そして、所定の表示時間が経過したならば、ステップＳ１３に移行して表示終了処理が行われて、本シーケンスが終了する。
【００５４】
このように、画像ロック機能によって、図２（ａ）、（ｂ）に示されるようなシーンで、ユーザ１が他人に見せたい画像以外を見せなくて済むようにして、カメラを回覧することができる。加えて、ＬＣＤパネルへの表示時間も、ロック時には５分に延長するようにしたので、多くの人に見てもらうことができる。また、画像ロックしていない場合には、表示終了までの時間を１分にして、画像表示時のエネルギー消費を抑えることができるようにしている。
【００５５】
また、再生モードのまま、この消エネルギー対策の表示終了時間になって、もう一度よく見たいという場合には、一般に再生ボタンを操作すれば、再生が再開される仕様（後述する図５のフローチャートに於けるＳ２６、Ｓ２７）が一般的である。
【００５６】
しかし、ロックモードの場合は、図２（ｂ）に示されるように、ユーザ以外の人がモニタを見るので、どの操作釦が再生モードであるかはすぐにはわからないことがある。したがって、カメラのどの操作釦を押しても表示が再開されるようにする。
【００５７】
図５は、前述した図４のフローチャートのステップＳ３に於ける「再生終了処理」の詳細な動作を説明するサブルーチンである。
【００５８】
本ルーチンに入ると、先ずステップＳ２１に於いて、ロックモードであるか否かが判定される。ここで、ロックモード時はステップＳ２２〜Ｓ２４に移行して、レリーズ釦、モード釦、再生釦の何れかが操作されたか否かが判定される。
【００５９】
その結果、上記ステップＳ２２〜Ｓ２４に於いて、上記レリーズ釦、モード釦、再生釦の何れが操作されても、ステップＳ２５に移行して、再生再開または延長が行われる。その後、図４のフローチャートに於けるステップＳ２へ移行する。
【００６０】
一方、上記ステップＳ２２〜Ｓ２４に於いて、上記レリーズ釦、モード釦、再生釦の何れも操作されない場合は、ステップＳ２５をスキップして図４のフローチャートに於けるステップＳ２へ移行する。これにより、レリーズが不可能となり、ユーザ以外の人が誤って撮影して、メモリを無駄に占有してしまうことを防止している。
【００６１】
上記ステップＳ２１に於いて、ロックモード以外であると判定された場合は、ステップＳ２６へ移行して再生釦による再操作がなされたか否かが判定される。ここで、再生釦の再操作のみであれば、ステップＳ２７へ移行して再生が再開され、本ルーチンを抜ける。また、再生釦が再操作されない場合は、ステップＳ２７をスキップして本ルーチンを抜ける。これにより、図４のフローチャートに於けるステップＳ１に戻るので、レリーズ釦を押せばすぐに撮影を再開することができ、シャッタチャンスを逃すことがない。
【００６２】
この表示ロックモードを終了するには、図４のフローチャートのステップＳ４に於ける「モード選択」処理にて、ロックモード解除操作が行われることにより、解除ができるようにすればよい。
【００６３】
また、図４のフローチャートのステップＳ１１の表示モード変更では、図６に示されるような処理が行われる。
【００６４】
すなわち、図６（ａ）に示されるように、カメラの背面のモニタ１７を見ながら操作することができる各一対のスイッチ２０ｄ、２０ｅが、カメラの背面部に設けられている。そして、これらのうち、スイッチ２０ｄの操作によって、図６（ｂ）、（ｃ）に示されるように、画像が左回転表示、或いは右回転表示が可能になるようにする。
【００６５】
更に、もう一対のスイッチ２０ｅの操作によって、図６（ｄ）に示されるように、拡大表示や元の大きさに戻す表示制御が可能な仕様とする。
【００６６】
こうした表示切換制御は、表示制御部１６を介してＣＰＵ２０によって行われるが、この機能を金庫の合鍵のような考え方でロック解除に応用することも可能である。
【００６７】
図７は、こうした表示モード変更の詳細な動作を説明するフローチャートである。
【００６８】
尚、以下の説明では、上述したスイッチ２０ｄ、２０ｅが画像表示を変更するための変更釦に対応しているものとする。
【００６９】
この表示モード変更のルーチンに入ると、先ず、ステップＳ３１にて変更釦がオンされるまで待機する。そして、変更釦がオン続くステップＳ３２にてカウンタがリセットされる。
【００７０】
次いで、ステップＳ３３にて画面を左回転させるか否かが判定される。その結果、左回転する場合は、ステップＳ３４に移行して画面が左回転されるように画像が切換え制御され、続くステップＳ３５にてその回転回数がカウントされる。同様に、ステップＳ３６では画面を右回転させるか否かが判定される。その結果、右回転する場合は、ステップＳ３７に移行して画面が右回転されるように画像が切換え制御され、続くステップＳ３８にてその回転回数がカウントされる。
【００７１】
更に、ステップＳ３９では、画面を拡大させるか否かが判定される。その結果、拡大する場合は、ステップＳ４０に移行して画面が拡大表示されるように切換え制御され、続くステップＳ４１にてその拡大回数がカウントされる。同様に、ステップＳ４２では画面が縮小されるか否かが判定される。その結果、縮小する場合は、ステップＳ４３に移行して画面が縮小表示され流ように切換え制御され、続くステップＳ４４にてその縮小回数がカウントされる。
【００７２】
そして、ステップＳ４５に於いて、予めユーザにより設定されたカウント回数と一致したか否かが判定される。この判定の結果、一致した場合は、ステップＳ４６に移行してロック解除表示が行われる。一方、一致しない場合はステップＳ４９へ移行する。尚、上記カウント回数は、上記ステップＳ３２で予めリセットされるようにしておく。
【００７３】
上記ステップＳ４６によるロック解除表示に従って、使用している人がそれに同意する場合には、ステップＳ４７に於いてレリーズスイッチが操作されたことになる。この場合、ステップＳ４８へ移行してロック解除がなされる。
【００７４】
尚、上述した左右回転の他、画像の拡大、縮小機能を併用しても良い。これは、上記ステップＳ３９、Ｓ４２にて拡大、縮小の操作が判定され、それに応じた切換えがステップＳ４０、Ｓ４３にて行われ、その操作回数がステップＳ４１、Ｓ４４にてカウントされる。
【００７５】
また、この一連の操作は、ステップＳ４９にて時間がモニタされており、所定時間内に行われない場合には、ステップＳ５０なに移行してカウンタがリセットされて、それまでの操作が無効にされる。これによって、ユーザ以外がこれを試みても、簡単にはロックが解除されないようにしている。
【００７６】
尚、この図７のフローチャートのステップＳ４５に於ける設定回数は、カメラ個々に予め決めておき、メモリに入力されるようにしておいても良いが、ユーザがモード設定時に入力されたものを記憶できるようにしても良い。
【００７７】
また、以上の操作は、何回回転させるか等、記憶しておくのが困難で、煩わしく感じるユーザには、第２の実施の形態として、図８のフローチャートに示される「表示モード変更」ルーチンを実行してロック解除を行う方法をとってもよい。
【００７８】
これは、所定の操作を所定の順番で行った時に、ロック解除されるフローチャートの例であり、具体的には、一例として、左→右→拡大という順序で所定の時間内に操作が行われた時にロック解除されるようにしている。
【００７９】
すなわち、先ずステップＳ６１にて画面を左回転させるか否かが判定される。その結果、左回転する場合は、次にステップＳ６２にて画面を右か回転させるか否かが判定される。そして、右回転する場合は、更にステップＳ６３にて画面を拡大するか否かが判定される。ここで、拡大表示される場合は、ステップＳ６４に移行してロック解除が実行される。
【００８０】
一方、上記ステップＳ６１にて、変更釦による左回転が行われない場合は、ステップＳ６５に移行して右回転させるか否かが判定される。ここで、右回転操作が行われた場合は後述するステップＳ６７へ移行して右回転するように画像が切換え制御され、右回転操作が行われない場合は後述するステップＳ６８へ移行する。
【００８１】
上記ステップＳ６１及びＳ６２にて、変更釦による左回転の後、すぐに右回転が行われない場合は、ステップＳ６６に移行して画面が左回転するように画像が切換え制御される。その後、ステップＳ６８へ移行する。
【００８２】
更に、上記ステップＳ６１〜Ｓ６３にて、変更釦が右回転操作された後、すぐに拡大操作がされない場合は、ステップＳ６７へ移行して右回転するように画像が切換え制御される。
【００８３】
また、ステップＳ６８では拡大表示されるか否かが判定され、拡大されない場合は本ルーチンを抜け、拡大表示の場合は、ステップＳ６９に移行して拡大表示されるように画像が切換え制御される。
【００８４】
このように、拡大表示（ステップＳ６９）は、左右回転直後には行われず、左回転（ステップＳ６６）、右回転（ステップＳ６７）のみ、または回転制御なしの場合（ステップＳ６１及びＳ６５）のみ可能としている。
【００８５】
以上説明したように、この発明の第２の実施の形態によれば、一般的なデジタルカメラの有している画像モード用切換スイッチを有効利用して、ロック解除が可能である。これによって、無駄なスイッチを設けなくともよいことのみならず、ユーザ以外の人には、簡単には他の画面を見ることのできない仕様とすることができる。
【００８６】
また、このようなロック解除機能を応用すれば、プライベート情報の再生許可の制御技術となる。
【００８７】
つまり、図４のフローチャートに於けるステップＳ１５を「ＹＥＳ」に移行するプライベート撮影、または録音の結果は、簡単には再生不能なメモリ１５ａに記録されるが、この内容は、ユーザだけが見聞きできる仕様にすることで、図２（ａ）、（ｂ）に示されるような状況で、他の人３０に見られてしまう心配をなくすことができる。
【００８８】
次に、この発明の第３の実施の形態を説明する。
【００８９】
この第３の実施の形態として、プライベート情報の再生許可、または上述した実施の形態に於けるロック解除方法について、図９及び１０を参照して説明する。
【００９０】
図９（ａ）は、カメラ４０を持ち運ぶ場合のケース４４にカメラを収納する時の様子を示している。カメラ４０の本体には、ストラップ４３が取付けられている。
【００９１】
上記カメラのケース４４には、図９（ｂ）に示されるように、その裏面に特定のパターン４５が描かれている。このパターン４５がカメラケース（またはそれを収納するカメラ）毎に異なっていれば、カメラ４０の撮影レンズ１１でこのパターンを撮像することによって、ユーザがロック解除しようとしていることをカメラのＣＰＵ２０が判別して、ロック解除制御する仕様にすることができる。
【００９２】
つまり、図４のフローチャートに於けるステップＳ１１の「表示モード変更」処理は、図１０に示されるようなルーチンのプログラムを実行するようにして、この特定のケースのパターンをロック解除のパスワードのような信号として利用することが可能となる。
【００９３】
つまり、本ルーチンに入る前に、カメラのスイッチ操作によってカメラがロック解除モードに設定されているものとする。そして、ステップＳ７１に於いて、カメラがロック解除モードであるか否かが判定される。ここで、ロック解除以外の場合は、ステップＳ７８に移行して、上述した回転やサイズ変更の表示モード変更が可能なように処理される。
【００９４】
一方、ロック解除モード時は、ステップＳ７２に移行してレリーズスイッチの状態が判定される。これは、図９（ｂ）に示されるように、カメラ４０をケース４４の裏面に設けられたパターン４５に向けて構え、レリーズ釦２０ａが押されることによりステップＳ７３に移行する。レリーズ釦２０ａが押されない場合は、上記ステップＳ７１に移行する。
【００９５】
ステップＳ７３及びＳ７４では、レリーズ釦２０ａが押されたタイミングで、カメラの撮影レンズ１１の焦点距離ｆ、被写体距離Ｌの情報が、公知のズームエンコーダや測距手段によって入力される。次いで、ステップＳ７５にて、撮像素子１２で得られた像信号が判定される。
【００９６】
そして、ステップＳ７６に於いて、上述したように、カメラケース４４の裏面に設けられた特定のパターン４５であるか否かが判定される。その結果、解除パターンであると判定されれば、ステップＳ７７に移行してロックが解除される。しかしながら、上記解除パターンでなければ、ロック解除はなされないまま、本ルーチンを抜ける。
【００９７】
このように、ステップＳ７３、Ｓ７４にて、ズーム位置や距離を判定するのは、図１１（ａ）及び（ｂ）に示されるように、カメラ（撮影レンズ１１）からケースのパターン４５までの距離が、Ｌ１  である時とＬ２  である時とで、撮像素子１２上でパターンの占める割合がｘ１  、ｘ２  と変化するからである。
【００９８】
つまり、ユーザが、図９（ｂ）に示されるようにカメラを構える時のこの距離のバラつきを抑えて、正しくパターンの一致度を判定するために、上記情報を利用する。ケースのパターン４５は、予めカメラ内のメモリに記録してあるものであるが、これは、カメラメーカが工場で書込むようにしても、工場出荷後にユーザが自身で書込むようにしてもよい。
【００９９】
以上説明したように、第３の実施の形態によれば、煩わしい操作なしでカメラをケースに向って構えてレリーズするだけで、ロック解除やプライベート情報再生ができ、プライバシー保護をしつつ、ユーザ自身はプライベートの場でも、公的な場でも安心して楽しめるカメラを提供することができる。
【０１００】
次に、この発明の第４の実施の形態について説明する。
【０１０１】
図１２は、このようなプライベート情報再生を、予め決められた特定のパターンではなく、ユーザ自身の顔のパターンに置換えたカメラの実施の形態を示している。
【０１０２】
この第４の実施の形態に於けるカメラ４０は、背面のＬＣＤパネル１７を、図１２（ａ）、（ｂ）に示されるように、折り返して前に向けることができ、ユーザ４７がカメラの撮影レンズ１１を見ながら、同時にモニタも観察できるようにしている。これにより、予め入力しておいた自分の顔の像がモニタ上に表示され、同時に現在撮影レンズ１１より撮像中の像を合成して表示する。そして、両者の像が一致した場合に、図１２（ｃ）に示されるように、プライベート再生の認証が行われるように構成する。
【０１０３】
すなわち、図１２（ａ）に示されるように、ユーザ４７が自分の方にカメラ４０の撮影レンズを向けてレリーズ釦２０ａを操作すると、上記認証が行われた場合にのみ、図１２（ｃ）に示されるように、モニタとしてＬＣＤパネル１７上にプライベート映像が表示され、スピーカ３７よりプライベート音声が再生される。
【０１０４】
図１３は、このようなカメラの制御動作を説明するフローチャートである。モード設定によってプライベートモードに設定されると、図１３に示されるフローチャートが実行される。
【０１０５】
プライベートモードが実行されると、先ず、ステップＳ８１にてＬＣＤパネル１７の表示部が反転されたか否かが判定される。これは、図１２（ａ）、（ｂ）に示されるように、ＬＣＤパネル１７が折り返された時のみ、プライベート再生認証用の画像記録、またはプライベート認証再生が行われるべく、ステップＳ８２へ移行する。
【０１０６】
ステップＳ８２では再生モードであるか否かが判定される。ここで、再生モードであると判定されると、ステップＳ８３に移行して、基準画像がモニタ（ＬＣＤパネル）上で上下左右反転されて表示される。これは、モニタの上下を反転した上、これを鏡のように利用するからであり、認証用撮影時に、自分の顔をそこに合せられるようにしている。
【０１０７】
次いで、ステップＳ８４にて、撮影レンズ１１と撮像素子１２により撮像が開始される。更に、ステップＳ８５では重ね合わせ表示が行われる。図１２（ｂ）に示されるＬＣＤパネル１７では、像が完全に重っていない部分が表示されている。
【０１０８】
ここで、ステップＳ８６に於いて、この像が重ったときにユーザがレリーズ操作を行ったか否かが判定される。その結果、レリーズ操作が行われればステップＳ８７に移行し、操作されなければ上記ステップＳ８１に移行する。
【０１０９】
ステップＳ８７では、カメラのＣＰＵ２０により、記録した像と、現在撮像された像の一致度が判定される。そして、ステップＳ８８にて一致と判定されない場合は上記ステップＳ８１に移行し、一致したと判定された場合のみ、ステップＳ８９に移行してプライベート映像が再生される。この状態で、上述したロック解除が行われるようにしてもよい。
【０１１０】
再生された信号は、ステップＳ９０の判定により、ユーザの終了操作が行われるまで表示が行われる。尚、ステップＳ９０で終了でない場合は上記ステップＳ８１に移行する。
【０１１１】
また、上記ステップＳ８２に於いて、再生モードでないとされた場合は、認証時に基準となる像が撮像されるモードとなる。つまり、ステップＳ９１に移行してレリーズ操作の判定が行われる。そして、レリーズ操作が行われたことが判定されると、ステップＳ９２に移行して撮影が行われる。そして、続くステップＳ９３にて基準画像の記録がなされた後、ステップＳ９０へ移行する。
【０１１２】
また、上記ステップＳ９１にてレリーズ操作が行われない場合は、上記ステップＳ８１に移行する。
【０１１３】
以上説明したように、第４の実施の形態によれば、ユーザの顔をカメラが判定してプライベートデータの再生の許可や、ロック画面の解除を行うことができる。ユーザはモニタに表示された過去の認証用の自分の顔に現在の顔を重ね合せるだけで、特別な写真を観賞したり、音声を楽しんだりすることができる。これによって、他の人が操作しても、特定データは再生できない再生機能付のプライバシー重視の製品を提供することができる。
【０１１４】
このように、プライバシー保護されることによって、多くの人が使って楽しめる機器にすることが可能である。
【０１１５】
ところで、上述した第４の実施の形態では、画像による認証の例について述べたが、音声による認証及びプライバシー保護を例とすることも可能である。
【０１１６】
第５の実施の形態は、この音声による認証及びプライバシー保護についてのものである。
【０１１７】
図１４（ａ）は音声入力による認証を行っている例を示した図、図１４（ｂ）はこの認証により再生された画像を見ている例を示した図である。
【０１１８】
図１４（ａ）に示されるように、ユーザ４７が、カメラ４０のマイクロホン３３（図１参照）に向って特定の言葉が入力される。このような入力音声が、予め入力しておいた音声と同じである時、図１４（ｂ）に示されるように、カメラ２４０のＬＣＤパネル１７に表示がなされる。これにより、ユーザ４７は、プライベート画像を楽しめるようになっている。また、プライベート音声が再生されるようにしても良い。
【０１１９】
このようなカメラの内蔵するＣＰＵが制御するプライベートモードの動作について、図１５のフローチャートを参照して説明する。
【０１２０】
先ず、ステップＳ１０１に於いて、音声入力開始が判定される。ここで、音声入力が開始された場合のみステップＳ１０２へ移行し、基準信号が入力されたか否かが判定される。そして、基準信号入力時はステップＳ１０３へ移行し、入力されない場合はステップＳ１０６へ移行する。
【０１２１】
ステップＳ１０３では、音声信号の記録が開始される。次いで、ステップＳ１０４にて基準信号が形成され、更にステップＳ１０５にてメモリ内に記録される。
【０１２２】
一方、ステップＳ１０６では、入力された音声が基準信号ではないので、記録が開始される。そして、ステップＳ１０７で上記入力された音声の信号と基準信号とが比較され、更にステップＳ１０８にて比較された結果が類似しているか否かが判定される。
【０１２３】
すなわち、予め入力された基準音声信号と、次回入力された音声信号が比較されて、ステップＳ１０８に於いて類似しているか否かが判定される。その結果、類似している場合のみ、ステップＳ１０９に移行して、特定画像や音声の再生制御が可能となる。
【０１２４】
以上説明したように、第５の実施の形態では、特定の声で同じ言葉や暗証音声を入力した場合のみ、プライベート画像や音声の再生が可能となるので、特別な画像を第三者に見られたり、大事な音声信号を簡単には再生できないプライバシー保護のカメラを提供することができる。
【０１２５】
このようなプライバシー保護がなされていれば、プライベート画像や音声以外は、安心して多くの人と楽しむことができる。このような工夫により、カメラ技術は再生画面の大型化や、再生音声の高音質化を推し進めることが可能となる。また音声と画像の両方のアンドでユーザ判定をしても良い。
【０１２６】
以上説明したように、上述した実施の形態によれば、多くの人に回覧して記録内容を楽しめる情報入力再生機器を提供することが可能となる。これによって、その画面や音声以外の画像音声再生が禁止され、また、カメラ所有者だけにはその他の画面、音声を簡単に楽しむことができる。
【０１２７】
もちろん、この発明はカメラ付きの携帯型電話機やパーソナルコンピュータ等にも応用可能であることは言うまでもない。
【０１２８】
尚、この発明の上記実施の形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。
【０１２９】
すなわち、
（１）  画像再生モニタと撮影手段を有する電子カメラに於いて、
上記再生モニタの画像表示制御時に、上記再生された画像を指定するスイッチ手段を有し、
上記スイッチ手段の操作判定によって、上記画像以外の画像表示制御を禁止状態とするべく制御する画像表示制御手段と、
を具備することをを特徴とする電子カメラ。
【０１３０】
（２）  上記制御手段は、スイッチ操作により、表示された画像の回転・拡大・縮小等の表示処理を、上記禁止状態時にも許可することを特徴とする付記項１に記載の電子カメラ。
【０１３１】
（３）  上記制御手段は、上記表示された画像の表示時間を延長することを特徴とする付記項１に記載の電子カメラ。
【０１３２】
（４）  上記制御手段は、所定時間後上記表示された画像を消灯させることを特徴とする付記項１に記載の電子カメラ。
【０１３３】
（５）上記制御手段は、上記禁止状態で所定時間後に消灯された場合には、任意のスイッチ操作を受けつけて、上記画面の再表示を開始することを特徴とする付記項４に記載の電子カメラ。
【０１３４】
（６）  上記選択画像以外の表示を許可する際には、上記画像の回転・拡大・縮小の表示処理を所定の順序で実施した時に、上記制御手段が禁止状態の解除を行うことを特徴とする付記項１に記載の電子カメラ。
【０１３５】
（７）  情報入力機能と情報再生機能を有する情報再生入力機器に於いて、
上記情報再生機能を用いて所定の情報を再生する際に上記情報入力機能を利用して、所定の情報を入力した時に、その入力情報と所定のパターンの一致度を調べ一致度が高い時に上記再生を許可する一致度判定手段を有することを特徴とする情報再生入力機器。
【０１３６】
（８）  上記情報入力機能は画像入力機能と音声入力機能から成り、上記一致度は、上記何れかの情報によって一致度判定されることを特徴とする付記項７に記載の情報再生入力機器。
【０１３７】
（９）  所定の音声入力を行ったことを判定する判定手段と、
上記判定手段の結果に基づいて、所定の画像を再生する再生手段と、
を具備したことを特徴とする情報入力再生装置。
【０１３８】
（１０）  所定の画像入力を行ったことを判定する判定手段と、
上記判定手段の結果に基づいて、所定の音声を再生する再生手段と、
を具備したことを特徴とする情報入力再生装。
【０１３９】
【発明の効果】
以上のようにこの発明によれば、カメラの再生機能を利用して、コミュニケーションや情報交流を図る際の、不特定多数の人への回覧時にはカメラの表示部に必要な画像以外は表示しないようにして、情報の混乱の防止や、プライベートな情報を保護することが可能な電子カメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。
【図２】（ａ）はユーザが被写体を撮影する時の例を示した図、（ｂ）はモニタを見ている例を示した図、（ｃ）はモニタ表示の例を示した図、（ｄ）はプライベートな画像がモニタに表示された例を示した図である。
【図３】第１の実施の形態に於けるカメラの外観構成を示したもので、（ａ）は全面側を示した斜視図、（ｂ）は背面側を示した斜視図である。
【図４】この発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの制御動作について説明するフローチャートである。
【図５】図４のフローチャートのステップＳ３に於ける「再生終了処理」の詳細な動作を説明するサブルーチンである。
【図６】表示モード変更について説明する図である。
【図７】表示モード変更の詳細な動作を説明するフローチャートである。
【図８】この発明の第２の実施の形態による電子カメラの表示モード変更動作について説明するフローチャートである。
【図９】この発明の第３の実施の形態による電子カメラを説明する図である。
【図１０】この発明の第３の実施の形態による電子カメラの表示モード変更動作について説明するフローチャートである。
【図１１】第３の実施の形態に於けるズーム位置と距離判定の説明をする図である。
【図１２】この発明の第４の実施の形態による電子カメラを説明する図である。
【図１３】この発明の第４の実施の形態による電子カメラの制御動作を説明するフローチャートである。
【図１４】この発明の第５の実施の形態による電子カメラを説明する図である。
【図１５】この発明の第５の実施の形態による電子カメラのプライベートモード時の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１０…被写体、１１…撮影レンズ、１２…撮像素子（イメージャ）、１３…Ａ／Ｄ変換部、１４…画像処理部、１５…記録部、１５ａ、１５ｂ…メモリ領域、１６…表示制御部、１７…ＬＣＤパネル、２０…ＣＰＵ、２１…電子ディスプレイ、２５…ピント合わせ部、２６…判定部、２７…画像加工部、２８…カレンダ部、３０…フラッシュ回路、３３…マイクロホン、３５…圧縮部、３６…再生回路、３７…スピーカ、４０…カメラ本体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2004215103.tif 000013
【図１２】
2004215103.tif 000014
【図１３】
2004215103.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2004215103.tif 000017