【手続補正書】
【提出日】平成15年11月14日(2003.11.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】エアベルトカバー用たて編み物、エアベルト及びエアベルト装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】膨張可能なエアベルトを構成する、帯状となるように折り畳まれた袋状ベルトを被覆するためのエアベルトカバー用のたて編み物であって、編み糸とこの編み糸に挿入された挿入糸とを備えるエアベルトカバー用たて編み物において、
該挿入糸が３０００デニール以下であり、該編み糸のデニール数が該挿入糸と同等又はそれ以下であることを特徴とするエアベルトカバー用たて編み物。
【請求項２】請求項１において、該編み糸及び挿入糸は、熱可塑性合成フィラメント糸よりなり、原糸強度８．０ｇ／ｄ以上の糸であることを特徴とするエアベルトカバー用たて編み物。
【請求項３】請求項１又は２において、挿入糸は、それぞれ２本の糸条を引き揃えた糸よりなり、糸を構成するフィラメントの太さが５〜１０デニールであることを特徴とするエアベルトカバー用たて編み物。
【請求項４】袋状ベルトと、この袋状ベルトを囲むエアベルトカバーとを有するエアベルトにおいて、
該エアベルトカバーは請求項１ないし３のいずれか１項のエアベルトカバー用たて編み物よりなることを特徴とするエアベルト。
【請求項５】請求項４に記載のエアベルトと、該エアベルトを膨張させるガス発生器とを備えてなるエアベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両衝突時等に車両乗員を保護するために、シートベルトの一部を袋状ベルトとし、ガス発生装置からのガスによって該袋状ベルトを膨張させるようにしたエアベルト装置の該袋状ベルトを被覆するためのエアベルトカバー用のたて編み物に関する。また、本発明は、このエアベルトカバーを有するエアベルトと、該エアベルトを有するエアベルト装置とに関する。
【０００２】
【従来の技術及び先行技術】
この種のエアベルト装置として、本出願人は、先に、膨張可能なエアベルトと、該エアベルト内にガスを供給して膨張させるガス発生器とを備えてなり、該エアベルトは、帯状となるように折り畳まれた袋状ベルトと、該袋状ベルトを囲んでいるカバーとを備えてなるエアベルト装置において、該カバーは、エアベルトの長手方向には殆ど伸長せず、エアベルトの膨張方向に伸長し、且つこのエアベルト膨張方向に伸長することによりエアベルト長手方向の長さを小さくするエアベルト装置を提案した（特願平９−２３６９０３号。以下「先願」という。）。
【０００３】
以下図面を参照して先願のエアベルト装置について説明する。第１図（ａ）は先願のエアベルト装置を備えた車両内部の斜視図、第１図（ｂ）はこのエアベルト装置を示す斜視図である。第２図（ａ）はショルダーベルトとラップベルトとの連結部付近の平面図、第２図（ｂ）は袋状ベルトの平面図、第２図（ｃ），（ｄ），（ｅ）はそれぞれ第２図（ａ）のＣ−Ｃ線、Ｄ−Ｄ線、Ｅ−Ｅ線に沿う断面図である。第３図（ａ）はエアベルトが膨張した状態におけるショルダーベルトの平面図、第３図（ｂ）は膨張した状態の袋状ベルトの平面図、第３図（ｃ）及び（ｄ）は第３図（ａ）のＣ−Ｃ線、Ｄ−Ｄ線に沿う断面図である。第４図はエアベルトのカバーの編み方の説明図である。
【０００４】
このエアベルト装置１は、乗員の右側から左側へ斜めに延設されるショルダーベルト２と、乗員の右側から左側へ延設されるラップベルト３と、車体床部等に配設されたバックル装置４と、ベルト装着時にバックル装置４に挿入係止されるタング５と、ショルダーベルト２を案内する中間ガイド６とを備えている。
【０００５】
ショルダーベルト２は、従来の一般的なシートベルトと同様のノーマルベルトで構成されたウェビング２Ａと、このウェビング２Ａの一端に連結されたエアベルト２Ｂとから構成されている。ウェビング２Ａは中間ガイド６に摺動自在に案内掛通されている。ウェビング２Ａの他端は、車体に固定された緊急時ロック機構付きシートベルトリトラクタ（ＥＬＲ）７に連結されている。このシートベルトリトラクタ７にウェビング２Ａは巻き取り可能とされている。
【０００６】
エアベルト２Ｂは乗員が当接する部分に位置するようになっており、ウェビング２Ａとの連結端部と反対側の端部がタング５に連結されている。
【０００７】
ラップベルト３は、一般的なシートベルトと同様のノーマルベルトにより形成され、その一端がタング５に連結されているとともに、他端が車体に固定されたシートベルトリトラクタ（ＥＬＲ）８に連結されている。更にバックル装置４には、車両衝突時等の緊急必要時に作動して高圧のガスを発生するガス発生装置９が連結されている。
【０００８】
タング５及びバックル装置４には、ガス発生装置９からのガスをエアベルト２Ｂに導くための通路が設けられている。
【０００９】
第２図及び第３図に示される通り、エアベルト２Ｂは、袋状ベルト１０と、該袋状ベルト１０を囲んでいる筒状のニットカバー１２とを備えている。袋状ベルト１０は、シートに座った乗員の胸から腹にかけた部分が広がった形状を有しており、第２図に示すように、この広がった部分を折り畳むことにより長い帯状とされる。なお、１１は袋状ベルト１０の縫目である。
【００１０】
ニットカバー１２は幅方向には柔軟に伸縮するが、長手方向には殆ど伸長しない構成のものとなっている。第４図（ａ），（ｂ）はそれぞれこのニットカバーの編み方を示すものである。
【００１１】
第４図（ａ）は編み糸２０よりなる通常のたて編み物であり、複数本の編み糸２０（２０Ａ〜２０Ｄ）がループＲをつくっている。各ループＲは図の上から下に向って左方及び右方に交互に配置されている。各ループＲの先端側（例えばループＲＢ２の先端側）は隣接する編み糸のループの付け根部分（例えばループＲＡ１の付け根部分）に巻き付き、基端側には隣接する編み糸のループの先端側（例えばループＲＡ３の先端側）が巻き付いている。従って、図の上下方向においてはループＲが連続して配置され、上下方向に左側の編み糸のループ、右側の編み糸のループが交互に配列されている。即ち、上からループＲＡ１，ＲＢ２，ＲＡ３の順で並んでいる。
【００１２】
第４図（ｂ）は編み糸２０に挿入糸３０を入れることにより強度を高め且つ薄くしうるようにしたものである。この挿入糸３０は、この上下方向に連なるループの列に沿って且つ編み糸２０同士との交点を編み物の表側から裏側及び裏側から表側へ交互に通り抜けるように編み込まれている。
【００１３】
このエアベルト２Ｂとラップベルト３はタングに接合されている。ニットカバー１２はウェビング２Ａとタング５の双方に接合されており、エアベルトに加えられる引張負荷を負担するよう構成されている。
【００１４】
バックル装置４にタング５を装着した状態でガス発生装置９が作動すると、エアベルト２Ｂが膨張する。この際、ニットカバー１２のエアベルト２Ｂ長手方向の長さが短くなり、エアベルト２Ｂが乗員に密着し、乗員をきわめて確実に保護することが可能となる。
【００１５】
第５図は、第４図（ｂ）に示す挿入糸３０を用いたたて編み物よりなるニットカバー１２がエアベルト２Ｂ（袋状ベルト１０）の膨張時にその長手方向の長さが短かくなる状況を示している。上記の通り、このニットカバー１２は加熱延伸加工が施されることによりベルト長手方向へは殆ど伸びないものとなっている。袋状ベルト１０が膨らんだときにニットカバー１２の編目が横方向に広がり、その結果としてニットカバー１２が長手方向に縮み、エアベルト２Ｂの長手方向の長さが短くなる。
【００１６】
かかるエアベルト装置にあっては、ガス発生器が作動してエアベルトが膨張した場合、カバーも膨張する。このカバーはエアベルト長手方向には殆ど伸長しないため、エアベルト膨張時に長さが短くなる。この結果、エアベルトの長さが短くなり、エアベルトが強く乗員にフィットするようになる。このため乗員を確実に保護することができる。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
上記先願のエアベルト装置のニットカバーには、エアベルトの長手方向には殆ど伸長せず、エアベルトの膨張方向に伸長し、且つこのエアベルト膨張方向に伸長することによりエアベルト長手方向の長さを小さくするという特有の膨張時の伸長特性と共に、十分な強度と優れた装着性が要求される。
【００１８】
本発明は、このようなエアベルト装置のニットカバーとして好適な、優れた伸長特性と強度及び装着性を兼備するエアベルトカバー用たて編み物と、このエアベルトカバー用たて編み物を有するエアベルトと、このエアベルトを有するエアベルト装置とを提供することを目的とする。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアベルトカバー用たて編み物は、膨張可能なエアベルトを構成する、帯状となるように折り畳まれた袋状ベルトを被覆するためのエアベルトカバー用のたて編み物であって、編み糸とこの編み糸に挿入された挿入糸とを備えるエアベルトカバー用たて編み物において、該挿入糸が３０００デニール（ｄ）以下であり、該編み糸のデニール数が該挿入糸と同等又はそれ以下であることを特徴とする。
【００２０】
本発明のエアベルトカバー用たて編み物では、３０００ｄ以下の挿入糸とこの挿入糸と同等又はそれ以下のデニール数の編み糸とを用いることにより、膨張時の横方向（ウェール方向）の拡がりによる長手方向（コース方向）の張力を適度に制御して、良好な伸長特性、強度及び装着性を得ることができる。
【００２１】
特に、編み糸及び挿入糸は熱可塑性合成フィラメント糸よりなる原糸強度８．０ｇ／ｄ以上の糸であることが好ましく、これにより、十分な強度を得ることができる。
【００２２】
また、挿入糸は、５〜１０ｄの細いフィラメントからなる糸条の２本引き揃え糸であることが好ましく、このように細く柔らかい糸同士を密に接した状態で用いることにより、薄く、柔らかく感触の良いエアベルトカバーとすることができる。
【００２３】
本発明のエアベルトは、袋状ベルトと、この袋状ベルトを囲むエアベルトカバーとを有するエアベルトにおいて、該エアベルトカバーはかかる本発明のエアベルトカバー用たて編み物よりなることを特徴とするものである。
【００２４】
本発明のエアベルト装置は、このエアベルトと、該エアベルトを膨張させるためのガス発生器とを備えてなるものである。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
本発明のエアベルトカバー用たて編み物は、第４図（ｂ）及び第５図に示す如く、通常のたて編み物の編み糸２０に挿入糸３０を入れたものである。第４図（ｂ）及び第５図に示すたて編み物では、基本編み地に対して、１本の挿入糸３０が各々上下方向に連なるループの列に沿って且つ編み糸２０同士との交点を編物の表側から裏側及び裏側から表側へ交互に通り抜けるように編み込まれている。
【００２７】
本発明では、この挿入糸３０として３０００ｄ以下のものを用い、編み糸２０として挿入糸３０と同等であるか或いはそれ以下のデニール数のものを用いる。
【００２８】
挿入糸３０のデニール数が３０００ｄを超えるとたて編み物が厚くなり、また、編み目の凹凸により手触りが悪化する。
【００２９】
本発明においては、特に挿入糸として１０００〜３０００ｄのもの用い、編み糸として、用いた挿入糸よりも細い２５０〜１５００ｄのものを用いるのが好ましい。
【００３０】
また、本発明において、編み糸及び挿入糸（以下、これらを「構成糸」と総称する。）は、ポリアミド又はポリエステル糸等の熱可塑性合成フィラメント糸よりなり、原糸強度８．０ｇ／ｄ以上のものが好ましい。
【００３１】
この原糸強度が８．０ｇ／ｄ未満では、エアベルトカバーとしての十分な強度を得ることができない場合がある。原糸強度は特に９．０ｇ／ｄ以上であることが好ましい。なお、原糸強度はそのデニール数構成上１０ｇ／ｄよりも大きくすることは困難であり、従って、好適な原糸強度は９．０〜９．５ｇ／ｄである。
【００３２】
また、本発明においては、構成糸は、５〜１０ｄの細いフィラメントで構成されるのが好ましく、特に好ましくは、挿入糸としては、５〜１０ｄのフィラメント１００〜３００本よりなる１０００〜３０００ｄの糸条を２本引き揃えて３０００ｄ以下としたものを用い、編み糸としては、５〜１０ｄのフィラメント３０〜３００本よりなる２５０〜１５００ｄの糸条を上記挿入糸のデニール数よりも小さくしたものを用いるのが好ましい。
【００３３】
また、本発明のエアベルトカバー用たて編み物は、ヒートセットによる加熱延伸加工を施すことで、伸度設定や幅調整を行うのが好ましい。
【００３４】
なお、本発明においては、要求される引張強度特性から挿入糸の本数を決定するのが好ましい。
【００３５】
本発明のエアベルトカバー用たて編み物は、上記構成により、好ましくは、厚さ１．０〜２．０ｍｍで、１００ｋＰａ時の横方向（ウェール）の伸びによる長さ方向（コート）に発生する張力（以下、この張力を「長さ規制張力」と称す。）が２００〜６００ｋｇｆとなるように製作される。
【００３６】
【実施例】
以下に実施例及び比較例を挙げて本発明をより具体的に説明する。
【００３７】
実施例１〜３
第４図（ｂ）及び第５図に示す構成のたて編み物を、表１に示す構成の編み糸及び挿入糸（いずれもポリエステル糸）を用いて作製し、ヒートセットによる加熱延伸加工を施したものについて、厚み、長さ規制張力、強度及び装着性（装着状態で柔かく感じるものを良（○）、固く感じるものを不良（×）とした。）を調べ、結果を表１に示した。
【００３８】
【表１】
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【００３９】
表１より、本発明のエアベルトカバー用たて編み物は伸長特性、強度、装着性及びこれらの特性のバランスに優れることがわかる。
【００４０】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によれば、エアベルト装置のニットカバーとしての優れた伸長特性と強度及び装着性を兼備するエアベルトカバー用たて編み物と、このエアベルトカバー用たて編み物を有するエアベルトと、このエアベルトを有するエアベルト装置とが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】先願に係るエアベルト装置を備えた座席の斜視図と、該エアベルト装置の斜視図である。
【図２】エアベルトの構成図である。
【図３】エアベルトの膨張時の構成図である。
【図４】ニットカバーの編み方の説明図である。
【図５】エアベルトの平常時と膨張時の状態を対比して示す説明図である。
【符号の説明】
１  エアベルト装置
２  ショルダーベルト
２Ａ  ウェビング
２Ｂ  エアベルト
３  ラップベルト
４  バックル装置
５  タング
６  中間ガイド
７，８  シートベルトリトラクタ
９  ガス発生装置
１０  袋状ベルト
１２  ニットカバー
２０  編み糸
３０  挿入糸


【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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