(57)【要約】【課題】一体成形された透明なハウジングを利用した場合でもライセンスプレート照明ランプからの光線がカメラ本体の撮影レンズに悪影響を与えない車両用後方監視カメラを提供する。【解決手段】カメラ本体１０５の鏡胴部６の外周を包囲するハウジング本体２の透明な周壁部７の外周に遮光テープ１４ａ，遮光性の塗料１４ｂ，微細な凹凸加工１４ｃを利用した遮光手段１４を配備し、ライセンスプレート照明ランプ１０２からの光線Ｌ１，Ｌ２がハウジング本体２を透過することを防止することにより、レンズカバーの機能を兼ねる一面１１６の対撮影レンズ面１１６ａや対物面１１６ｂの空気レンズで光線Ｌ１，Ｌ２が反射されることに起因するハレーションやコントラストの低下等の問題を解消する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子部品を内蔵した基盤部および鏡胴部と撮影レンズを有するカメラ本体と、前記撮影レンズの前方に位置し前記撮影レンズのレンズカバーの機能を兼ねる一面と前記鏡胴部の外周を包囲する周壁部とを有して前記カメラ本体を内包すべくライセンスプレート照明ランプと独立させて透明な一体成形品で形成されたハウジング本体と、前記ハウジング本体裏面の開口部を密閉する密閉部材とを備えてライセンスプレート照明ランプの近傍に設置される車両用後方監視カメラであって、
前記周壁部の外周に、前記撮影レンズの光学系の軸方向を基準として、前記レンズカバーの機能を兼ねる一面の対物面の位置にまで延出する遮光手段を配備したことを特徴とする車両用後方監視カメラ。
【請求項２】
前記遮光手段が、遮光テープによって形成されていることを特徴とする請求項１記載の車両用後方監視カメラ。
【請求項３】
前記遮光手段が、遮光性の塗料によって形成されていることを特徴とする請求項１記載の車両用後方監視カメラ。
【請求項４】
前記遮光手段が、前記周壁部の外周表面の微細な凹凸加工によって形成されていることを特徴とする請求項１記載の車両用後方監視カメラ。
【請求項５】
電子部品を内蔵した基盤部および鏡胴部と撮影レンズを有するカメラ本体と、前記撮影レンズの前方に位置し前記撮影レンズのレンズカバーの機能を兼ねる一面と前記鏡胴部の外周を包囲する周壁部とを有して前記カメラ本体を内包すべく透明な一体成形品で形成されたハウジング本体と、前記ハウジング本体裏面の開口部を密閉する密閉部材とを備えてライセンスプレート照明ランプの近傍に設置される車両用後方監視カメラであって、
前記鏡胴部の外周と前記周壁部の内周との間に、前記撮影レンズの光学系の軸方向を基準として、前記レンズカバーの機能を兼ねる一面の対撮影レンズ面の位置にまで延出する環状の遮光部材を配備したことを特徴とする車両用後方監視カメラ。
【請求項６】
前記遮光部材が弾性材から成り、前記鏡胴部の外周と前記周壁部の内周との間に圧入されていることを特徴とする請求項５記載の車両用後方監視カメラ。
【請求項７】
前記遮光部材が弾性材から成り、その軸方向の一端部から他端部に向けて貫通する１本のスリットが形成されていることを特長とする請求項５または請求項６記載の車両用後方監視カメラ。
【請求項８】
前記遮光部材が、周方向に一巡する複数の箇所で、前記周壁部の内周に圧接されていることを特長とする請求項６または請求項７記載の車両用後方監視カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラ本体と透明なハウジングとから成る車両用後方監視カメラの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ライセンスプレート装着用のガーニッシュを利用して後方監視カメラをライセンスプレート照明ランプの近傍に装着した車両が例えば特許文献１等として既に公知である。
【０００３】
後方監視カメラの具体的な取付構造の一例を図８に、また、従来型の後方監視カメラの具体的な構成例を図９に示す。
【０００４】
図８に示されるガーニッシュ１００は車両後部のバックドアパネルに装着されるもので、ライセンスプレート１０１を装着するための略矩形状のガーニッシュ本体１００ａと、その上部から手前に向けて延出する庇状のフード１００ｂとによって一体に形成されている。そして、フード１００ｂで保護される空間の左右両端部にはライセンスプレート照明ランプ１０２，１０２が装着され、更に、左右のライセンスプレート照明ランプ１０２，１０２の間に、バックドアハンドル１０３と後方監視カメラ１０４とが実装されている。
【０００５】
後方監視カメラ１０４は、図９に示されるように、撮像素子等を内蔵した基盤部と鏡胴部および撮影レンズ１１５等を有するカメラ本体１０５と、このカメラ本体１０５を内包するハウジング１０６とで構成される。ハウジング１０６は埃や水に弱いカメラ本体１０５を保護するための機能部品である。
【０００６】
ハウジング１０６の主要部は、前面に開口部を有して一体成形されたハウジング本体１０７によって構成され、その内部にカメラ本体１０５がネジ等を利用して固定されている。
ハウジング本体１０７は、ライセンスプレート照明ランプ１０２，１０２からの光線が内部に侵入することによってカメラ本体１０５の撮影レンズ１１５に悪影響を与えるのを防止する必要上、遮光性のある成形材料を利用して形成することが望ましい。
【０００７】
ハウジング本体１０７における開口部の防塵防滴性は、ガスケット１０８を挟んで透明な合成樹脂あるいは強化ガラス等のレンズカバー１０９をネジ１１０，１１０で開口部に固定することにより保証される。
【０００８】
また、ハウジング本体１０７の裏面に設けられた孔からはカメラ本体１０５の基盤部に接続したケーブル１１１が引き出されているが、この部分の防塵防滴性も、ケーブル１１１に環装されたガスケット１１２をリテーナ１１３でハウジング本体１０７の裏面に圧着することによって保証されている。ネジ１１４，１１４は、リテーナ１１３をハウジング本体１０７の裏面に固定するためのものである。
【０００９】
しかし、このような構成を適用して組み上げた後方監視カメラ１０４を図８のようにしてガーニッシュ１００に装着すると、レンズカバー１０９をハウジング本体１０７に固定するためのネジ１１０，１１０の頭部が車両の外側を向くことになり、悪戯等によるハウジング１０６の分解やカメラ本体１０５の盗難といった問題が懸念される。
【００１０】
そこで、図１０に示されるように、レンズカバーの機能を兼ねる一面１１６をハウジング本体１１７と一体化すると共に、ハウジング本体１１７の裏面に開口部を設けてハウジング本体１１７に対するカメラ本体１０５の取り付けを可能とし、更に、ハウジング本体１１７の裏面の開口部を密閉部材１１８で密閉することによってハウジング本体１１７の防塵防滴性を保証するようにした車両用後方監視カメラが本出願人等により提案されている。
【００１１】
このような構成によれば、密閉部材１１８を固定するためのネジ１１９，１１９をハウジング本体１１７の裏面側に位置させることができ、悪戯等によるハウジングの分解やカメラ本体１０５の盗難といった問題が解消される。
【００１２】
しかし、レンズカバーの機能を兼ねる透明な一面１１６をハウジング本体１１７と一体化するためには、ハウジング本体１１７の全てを透明な成形材料を利用して一体的に射出成形する必要がある。
【００１３】
このため、後方監視カメラの取り付け位置によっては、図１１に示されるように、ライセンスプレート照明ランプ１０２からの光線Ｌ１，Ｌ２がハウジング本体１１７を透過してハウジング本体１１７の内部に侵入する場合があり、更に、この光線Ｌ１，Ｌ２がレンズカバーの機能を兼ねる一面１１６の対撮影レンズ面１１６ａや対物面１１６ｂの空気レンズで反射されて、カメラ本体１０５の撮影レンズ１１５にハレーションあるいはコントラストの低下等の悪影響を与えるといった可能性がある。
【００１４】
また、ハレーションやコントラストの低下等の原因としては、光線Ｌ３がレンズカバーの機能を兼ねる一面１１６の内部で反射を繰り返し、その一部が対撮影レンズ面１１６ａから射出されるといった可能性があることも考慮しなければならない。
【００１５】
更に、光線Ｌ３がレンズカバーの機能を兼ねる一面１１６の内部に入ってしまうと、特に、対物面１１６ｂあるいは対撮影レンズ面１１６ａに傷が付いているような場合において、この傷の周辺で光線が屈折あるいは反射して見掛け上の輝度が著しく変化し、画像が見難くなるといった問題もある。
【００１６】
透明なハウジングに内包された監視カメラを高輝度の発光体の近傍に設置することによって生じる画像の劣化を軽減するために利用可能な技術としては、例えば、特許文献２で開示される車両撮像装置における遮光材（１６）が知られている。
【００１７】
しかし、このものは、レンズカバーを兼ねるレンズ（１１）とハウジング本体に相当する筒状部（１４）とがランプハウス（９２ａ）のランプカバー（９２ｃ）に一体に形成され、実質的に、筒状部（１４）の先端外周部にランプカバー（９２ｃ）がフランジ状に延出した形態をとっているので、筒状部（１４）とランプカバー（９２ｃ）との連合部の裏面に遮光材（１６）を設けたとしても、遮光材（１６）をレンズ（１１）の対物面にまで突出させることは不可能であり、少なくとも、レンズ（１１）の対物面から対撮像素子面までの区間、つまり、レンズ（１１）の厚みに相当する分だけの遮光不能領域が残ってしまう。
【００１８】
従って、ランプカバー（９２ｃ）の内部で反射を繰り返しながらランプカバー（９２ｃ）とレンズ（１１）との連合部を介して伝播される光線、つまり、図１１中のＬ３に相当する光線がレンズ（１１）の内部に侵入するのを防止することは困難であり、この光線の一部がレンズ（１１）の対撮像素子面から射出されると、これが外乱として影響して画像が不鮮明となる可能性がある。また、レンズ（１１）の対物面あるいは対撮像素子面に傷が付いていると、この傷の部分で光線が屈折あるいは反射して見掛け上の輝度が変化し、画像が見難くなってしまう。
【００１９】
【特許文献１】
特開平９−２４０３７０号公報
【特許文献２】
特開２０００−２３６４６２号公報（段落番号０００１，図１）
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明の課題は、悪戯等によるハウジングの分解やカメラ本体の盗難といった問題がなく、しかも、ライセンスプレート照明ランプからの光線がカメラ本体の撮影レンズに悪影響を与えることのない車両用後方監視カメラを提供することにある。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、電子部品を内蔵した基盤部および鏡胴部と撮影レンズを有するカメラ本体と、撮影レンズの前方に位置し撮影レンズのレンズカバーの機能を兼ねる一面と前記鏡胴部の外周を包囲する周壁部とを有してカメラ本体を内包すべくライセンスプレート照明ランプと独立させて透明な一体成形品で形成されたハウジング本体と、ハウジング本体裏面の開口部を密閉する密閉部材とを備えてライセンスプレート照明ランプの近傍に設置される車両用後方監視カメラであり、前記課題を達成するため、特に、
前記周壁部の外周に、撮影レンズの光学系の軸方向を基準として、前記レンズカバーの機能を兼ねる一面の対物面の位置にまで延出する遮光手段を配備したことを特徴とする構成を有する。
【００２２】
撮影レンズのレンズカバーの機能を兼ねる一面をハウジング本体に一体成形し、カメラ本体を内包したハウジング本体裏面の開口部を密閉部材で密閉する構成であるため、密閉部材をハウジング本体に固定するネジの頭部をハウジング本体の裏面側に位置させることができる。従って、車両の外側からネジを操作してハウジングを分解することは困難となり、ハウジングの分解等の悪戯やカメラ本体の盗難といった問題を効果的に防止することができる。
レンズカバーの機能を兼ねる一面をハウジング本体と一体化する関係上、ハウジング本体の全体が透明な成形材料を用いて一体に成形されることになるが、鏡胴部の外周を包囲するハウジング本体の周壁部の外周には遮光手段が配備されているので、ライセンスプレート照明ランプからの光線がハウジング本体を透過してハウジング本体の内部に侵入することはなく、レンズカバーの機能を兼ねる一面の対撮影レンズ面や対物面の空気レンズからの光線の反射によるハレーションおよびコントラストの低下等の問題が防止される。
更に、この遮光手段は、レンズカバーの機能を兼ねる一面の対物面の位置にまで延出しているので、レンズカバーの機能を兼ねる一面の外周部、つまり、ハウジング本体の周壁部の最先端部からレンズカバーの機能を兼ねる透明な一面の内部への光線の侵入も防止され、レンズカバーの機能を兼ねる一面の内部で光線が反射を繰り返して対撮影レンズ面から射出されることによって生じるハレーションおよびコントラストの低下等も確実に防止することができる。また、レンズカバーの機能を兼ねる一面の対物面あるいは対撮影レンズ面に傷が付いているような場合であっても、この面の内部に不用意に光線が侵入すること自体が禁止されているので、傷の周辺での光線の屈折や反射による見掛け上の輝度の変化に起因した画像の劣化も未然に防止される。
【００２３】
この遮光手段は、ハウジング本体の周壁部の外周に遮光テープを貼着して形成することが可能である。
【００２４】
遮光テープを貼着することにより光線がハウジング本体を透過しなくなるので、レンズカバーの機能を兼ねる一面の対撮影レンズ面や対物面の空気レンズで光線が反射されることによって生じるハレーションおよびコントラストの低下等の問題、および、ハウジングの周壁部やレンズカバーの機能を兼ねる一面の内部で光線が反射を繰り返して対撮影レンズ面から射出されることによって生じるハレーションおよびコントラストの低下等の問題や、レンズカバーの機能を兼ねる一面の対物面あるいは対撮影レンズ面の傷に起因した画像の劣化が未然に防止される。
【００２５】
また、遮光手段は、ハウジング本体の周壁部の外周に遮光性の塗料を塗布して形成するようにしてもよい。
【００２６】
遮光テープの場合と同様、レンズカバーの機能を兼ねる一面の対撮影レンズ面や対物面の空気レンズで光線が反射されることで生じるハレーションおよびコントラストの低下等の問題、および、ハウジングの周壁部やレンズカバーの機能を兼ねる一面の内部で光線が反射を繰り返して対撮影レンズ面から射出されることによって生じるハレーションおよびコントラストの低下等の問題や、レンズカバーの機能を兼ねる一面の対物面あるいは対撮影レンズ面の傷に起因した画像の劣化を未然に防止することができる。
【００２７】
更に、ハウジング本体の成形工程においてハウジング本体の周壁部の外周表面にシボ加工等の微細な凹凸加工を施すことによって遮光手段を形成してもよい。
【００２８】
このような構成を適用した場合、ハレーションやコントラストの低下等についての異常防止効果は、遮光テープや遮光性の塗料を利用した場合に比べて劣るが、遮光テープの貼着や遮光塗料の塗布といった作業工程が不要となるので、装置の製造工程が容易化されるメリットがある。
【００２９】
また、前記と同様の課題を達成するため、カメラ本体における鏡胴部の外周とハウジング本体における周壁部の内周との間に、撮影レンズの光学系の軸方向を基準として、レンズカバーの機能を兼ねる一面の対撮影レンズ面の位置にまで延出する環状の遮光部材を配備するようにしてもよい。
【００３０】
このような構成を適用した場合、ライセンスプレート照明ランプの光線がハウジング本体を透過することはあるが、カメラ本体における鏡胴部の外周とハウジング本体における周壁部の内周との間には環状の遮光部材が配備されているので、ハウジング本体を透過した光線がレンズカバーの機能を兼ねる一面の対撮影レンズ面にまで到達することはない。従って、対撮影レンズ面や対物面の空気レンズがライセンスプレート照明ランプの光線を反射することによって生じるハレーションおよびコントラストの低下等の問題を解消することができる。
【００３１】
この遮光部材を弾性材によって形成し、カメラ本体の鏡胴部の外周とハウジング本体の周壁部の内周との間に圧入するようにしてもよい。
【００３２】
カメラ本体における鏡胴部の外周が弾性のある遮光部材を介してハウジング本体の周壁部の内周で保持されることになるので、カメラ本体を車両の振動や衝撃から保護することができる。
特に、車両のバックドアパネル等に車両用後方監視カメラを配置した車両では、バックドアパネルの開閉に際して車両用後方監視カメラに強い衝撃や振動が作用する場合があるが、このような構成を適用することで、カメラ本体の光学系の初期精度を長期間に亘って維持することができるようになる。
【００３３】
また、弾性材から成る環状の遮光部材には、軸方向の一端部から他端部に向けて貫通する１本のスリットを形成することが可能である。
【００３４】
スリットの部分を押し広げるようにして環状の遮光部材を拡径することによって鏡胴部の外周に遮光部材を簡単に装着することができるので、車両用後方監視カメラの組み立て工程を容易化することが可能となる。
【００３５】
更に、この遮光部材は、周方向に一巡する複数の箇所でハウジング本体における周壁部の内周に圧接されるように構成することが望ましい。
【００３６】
このようにして環状の遮光部材がハウジング本体の周壁部の内周に面で接触することを回避することにより、遮光部材を装着したカメラ本体をハウジング本体に容易に差し込んで取り付けられるようになる。
例えば、ハウジング本体における周壁部の断面形状を矩形状（正方形）とし、同時に、環状の遮光部材の外周形状を円筒形とすれば、遮光部材を周方向に一巡する４箇所で周壁部の内周に遮光部材が圧接されることになるので、ハウジング本体にカメラ本体を差し込む際の接触抵抗が面接触の場合に比べて大幅に軽減され、遮光部材を装着したカメラ本体をハウジング本体に容易に差し込んで取り付けられるようになる。また、遮光部材の外周に作用する接触抵抗が軽減される結果、環状の遮光部材の先端部の捲れ上がりを未然に防止して、レンズカバーの機能を兼ねる一面の対撮影レンズ面の位置にまで確実に遮光部材を侵入させることが可能となり、組み立て時の作業性が更に向上する。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した車両用後方監視カメラの実施形態の幾つかについて図面を参照して詳細に説明する。
【００３８】
図１は一実施形態の車両用後方監視カメラ１を撮影レンズ１１５の光学系の軸を含む平面で割って内部構造を示した断面図である。
【００３９】
この車両用後方監視カメラ１は、概略において、カメラ本体１０５とハウジング本体２、および、密閉部材として機能する裏蓋３とガスケット４によって構成される。
【００４０】
このうち、カメラ本体１０５は、撮像素子等を内蔵した基盤部５および鏡胴部６と撮影レンズ１１５から成り、基盤部５からは電力供給線や信号線を内蔵したケーブル１１１が引き出されている。
【００４１】
カメラ本体１０５の各部のパーツの成形や加工および組み立て精度には或る程度の個体差があるので、基盤部５および鏡胴部６に対し撮影レンズ１１５を独立させて構成し、各々のパーツが完成した時点で、図２に示されるようにして撮影レンズ１１５を鏡胴部６に螺合させ、基盤部５に固設された撮像素子と撮影レンズ１１５との離間距離であるバックフランジが撮影レンズ１１５のバックフォーカスに一致するように撮影レンズ１１５の前後位置を調整してから、接着剤で撮影レンズ１１５を鏡胴部６に固着して成形誤差や加工誤差等を吸収するようにしている。
【００４２】
ハウジング本体２は、図１に示されるように、撮影レンズ１１５の前方に位置して撮影レンズ１１５のレンズカバーの機能を兼ねる一面１１６、および、カメラ本体１０５における鏡胴部６の外周を包囲する周壁部７を備えた透明な一体成形品である。そして、周壁部７の外周には、撮影レンズ１１５の光学系の軸方向を基準として、レンズカバーの機能を兼ねるハウジング本体２の一面１１６の対物面１１６ｂの位置にまで延出する遮光手段１４が全周に亘って配備されている。
【００４３】
この遮光手段１４は、図３（ａ）のようにして黒色の遮光テープ１４ａを周壁部７の外周に貼着するか、あるいは、図３（ｂ）のように遮光性の塗料１４ｂを周壁部７の外周に塗布することによって容易に形成することができる。更には、図３（ｃ）に示されるように、ハウジング本体２の成形工程において周壁部７の外周表面にシボ加工等の微細な凹凸加工１４ｃを施して遮光手段１４としてもよい。
【００４４】
図１に示されるように、ハウジング本体２に内包されたカメラ本体１０５は、基盤部５のフランジ１２に通されたタッピングネジ８により片持ち梁状にハウジング本体２に固定される。
【００４５】
そして、ハウジング本体２の裏面側に形成された開口部９には、防塵防滴用のガスケット４を挟んで裏蓋３が取り付けられ、裏蓋３の四隅がタッピングネジ１０によってハウジング本体２の裏面側に固定されている。
【００４６】
また、カメラ本体１０５の基盤部５から引き出されたケーブル１１１は、裏蓋３の孔１１を介してハウジング本体２の外部に導かれ、孔１１とケーブル１１１との間の隙間が、シーリング剤１３で密閉されている。
【００４７】
車両用後方監視カメラ１の全体的な組み立て工程は図４に示す通りであり、まず、図２に示されるような手続に従ってバックフランジの調整を完了したカメラ本体１０５をハウジング本体２の開口部９からハウジング本体２の内部に差し込み、基盤部５に形成されたフランジ１２の四隅をタッピングネジ８でハウジング本体２に固定する。
【００４８】
次いで、ガスケット４および裏蓋３の孔１１を介してケーブル１１１を引き出し、ハウジング本体２の開口部９と裏蓋３でガスケット４を挟んで裏蓋３の四隅をタッピングネジ１０を用いてハウジング本体２の裏面に固定する。
【００４９】
そして、最終的に、基盤部５と裏蓋３の間のケーブル１１１の弛みが解消されるまで裏蓋３の孔１１からケーブル１１１を引き出した後、孔１１とケーブル１１１との間の隙間をシーリング剤１３を用いて密閉する。
【００５０】
このようにして組み上げられた車両用後方監視カメラ１は、例えば、図８に示される後方監視カメラ１０４と同様にして、ライセンスプレート照明ランプ１０２，１０２を備えたライセンスプレート装着用のガーニッシュ１００に取り付けられる。
【００５１】
密閉部材となる裏蓋３をハウジング本体２に固定するタッピングネジ１０の頭部はハウジング本体２の裏面側に位置するので、車両の外側からタッピングネジ１０ネジを操作してハウジングを分解することは困難であり、ハウジングの分解等の悪戯やカメラ本体１０５の盗難といった問題を効果的に防止することができる。
【００５２】
車両用後方監視カメラ１のハウジング本体２に対する光線Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の入射状況は図１１で示した例と全く同様となるが、本実施形態の車両用後方監視カメラ１では、ハウジング本体２の周壁部７の外周に遮光手段１４が配備されているので、ライセンスプレート照明ランプ１０２からの光線Ｌ１，Ｌ２がハウジング本体２を透過してハウジング本体２の内部に侵入することはなく、従って、対撮影レンズ面１１６ａや対物面１１６ｂの空気レンズが光線Ｌ１，Ｌ２を反射することによって生じるハレーションやコントラストの低下等の悪影響を確実に防止することができる。
【００５３】
しかも、この遮光手段１４は、レンズカバーの機能を兼ねるハウジング本体２の一面１１６の対物面１１６ｂの位置にまで延出しているので、レンズカバーの機能を兼ねる一面１１６の外周部、つまり、ハウジング本体２の周壁部７の最先端部に入射する光線、即ち、図１１に示されるＬ３のような光線の侵入も確実に防止され、レンズカバーの機能を兼ねる透明な一面１１６の内部で光線が反射を繰り返して対撮影レンズ面１１６ａから射出されることによって生じるハレーションやコントラストの低下等の問題も確実に防止することができる。
【００５４】
また、レンズカバーの機能を兼ねる一面１１６への光線Ｌ３の侵入が禁止される結果、仮に、レンズカバーの機能を兼ねる透明な一面１１６の対物面１１６ｂあるいは対撮影レンズ面１１６ａに傷が付いているような場合であっても、傷の周辺での光線の屈折や反射による見掛け上の輝度の変化に起因する画像の劣化を未然に防止することができる。
【００５５】
次に、環状の遮光部材によって遮光手段を形成し、この遮光部材をカメラ本体における鏡胴部の外周とハウジング本体における周壁部の内周との間に介装した実施形態について図５〜図７を参照して説明する。
【００５６】
図５は遮光部材を装着した一実施形態の車両用後方監視カメラ１’を撮影レンズ１１５の光学系の軸を含む平面で割って内部構造を示した断面図である。
【００５７】
カメラ本体１０５，裏蓋３，ガスケット４等の構成に関しては図１〜図２を参照して説明した車両用後方監視カメラ１の場合と全く同様であるので、図５においては、図１と同様の符号を付すに止め詳細な説明は省略する。
【００５８】
この実施形態の車両用後方監視カメラ１’は、概略において、カメラ本体１０５とハウジング本体２’、および、密閉部材として機能する裏蓋３とガスケット４、ならびに、環状の遮光部材１５によって構成される。
【００５９】
ハウジング本体２’は、図５に示されるように、撮影レンズ１１５の前方に位置して撮影レンズ１１５のレンズカバーの機能を兼ねる一面１１６と、カメラ本体１０５における鏡胴部６の外周を包囲する周壁部７とを備えた透明な一体成形品である。撮影レンズ１１５の光学系の軸に沿って見た周壁部７の断面形状は全体として矩形状（正方形）に形成されている。周壁部７の外周に遮光手段に相当するものが実装されていない点で、図１のハウジング本体２とは構造が異なる。
【００６０】
外乱となる光線の遮光に加えて衝撃の緩衝や振動の吸収を目的として形成された遮光部材１５は、黒色の発泡ウレタン等の弾性材から成る段付きの円筒体であり、その先端に位置する大径部１５ａは撮影レンズ１１５の直径に見合った内径に、また、大径部１５ａを除く小径部１５ｂの部分は鏡胴部６の直径に見合った内径に形成されている。
【００６１】
そして、大径部１５ａの外径は周壁部７の矩形状（正方形）の内周面に内接する円の直径よりも僅かに大き目に形成され、鏡胴部６における外周の先部と周壁部７における内周の先端との間に圧入状態で保持される一方、小径部１５ｂの外径は、周壁部７の矩形状（正方形）の内周面に内接する円の直径よりも僅かに小さ目に形成されている。
【００６２】
このように、遮光部材１５の大径部１５ａの外周形状が円筒形であって、同時に、周壁部７の内周形状が矩形状（正方形）であることから、遮光部材１５の外周の先端部は、遮光部材１５を周方向に一巡する複数の箇所、具体的には、円筒形の大径部１５ａが矩形状（正方形）の周壁部７に内接する４箇所で、周壁部７の内周面に圧接されることになる。
【００６３】
また、環状の遮光部材１５の全長は、カメラ本体１０５における基盤部５の前面からレンズカバーの機能を兼ねるハウジング本体２’の一面１１６における対撮影レンズ面１１６ａに至る距離と実質的に同一である。
【００６４】
このため、遮光部材１５の先端部は、撮影レンズ１１５の光学系の軸方向を基準として、ハウジング本体２’の一面１１６における対撮影レンズ面１１６ａの位置にまで延出することになる。
【００６５】
次に、本実施形態の車両用後方監視カメラ１’の全体的な組み立て工程について説明する。
【００６６】
まず、図２に示されるような手続に従ってカメラ本体１０５のバックフランジの調整を行ない、接着剤で撮影レンズ１１５を鏡胴部６に固着してから、鏡胴部６に対する遮光部材１５の取り付け作業を行う。
【００６７】
この実施形態の遮光部材１５には、図６（ａ）に示されるように、軸方向の一端部から他端部に向けて貫通する１本のスリット１６が形成されているので、遮光部材１５の両側を把持して図６（ｂ）に示すようにスリット１６の部分を押し広げるようにすれば、容易に遮光部材１５を弾性変形させて拡径することができる。
【００６８】
この遮光部材１５を図６（ｂ）に示すようにして押し広げた状態で、スリット１６の部分を鏡胴部６に対し径方向外側から押し込むようにすることによって、鏡胴部６の外周に遮光部材１５を外嵌する。その取り付け要領はＥリングの取り付け作業と同様である。このようにして取り付けが完了した段階で手を放せば、遮光部材１５が自然な状態に弾性復帰してスリット１６を閉じるので、遮光部材１５の内周面が鏡胴部６の外周面に密着する。
【００６９】
その後の組み立て工程については図７に示す通りであり、まず、遮光部材１５の取り付けが完了したカメラ本体１０５をハウジング本体２’の開口部９からハウジング本体２’の内部に差し込む。
【００７０】
遮光部材１５の先端に位置する大径部１５ａの外径はハウジング本体２’における周壁部７の矩形状（正方形）の内周面に内接する円の直径よりも僅かに大き目に形成されているので、遮光部材１５の先端が周壁部７の内周面に突入する際には、或る程度の接触抵抗が作用することになるが、前述した通り、遮光部材１５の大径部１５ａは、遮光部材１５を周方向に一巡する４箇所の位置でのみ周壁部７の内周面に接触しているので、面対面の接触の場合のように過剰な接触抵抗が作用することはなく、遮光部材１５の先端を容易に周壁部７の内周に突入させることができる。しかも、接触抵抗が小さいため、薄い肉厚を有する大径部１５ａの部分が接触抵抗によって径方向外側に捲れ上がるといった心配がない。
【００７１】
このため、ハウジング本体２’の一面１１６における対撮影レンズ面１１６ａの位置にまで遮光部材１５の先端部を確実に差し込むことができる。
【００７２】
更に、本実施形態においては、遮光部材１５の先端部を除いて小径部１５ｂとして形成しているので、周壁部７に遮光部材１５を差し込んで行っても周壁部７と遮光部材１５との間の接触面積が増大することはなく、従って、両者間の接触抵抗は常に一定であって、差し込み作業の全工程を容易に実施することができる。
【００７３】
そして、ハウジング本体２’に対するカメラ本体１０５の差し込み作業が完了したならば、基盤部５のフランジ１２の四隅をタッピングネジ８でハウジング本体２’に固定する。
【００７４】
次いで、ガスケット４および裏蓋３の孔１１を介してケーブル１１１を引き出し、ハウジング本体２’の開口部９と裏蓋３でガスケット４を挟んで裏蓋３の四隅をタッピングネジ１０を用いてハウジング本体２’の裏面に固定する。
【００７５】
そして、最終的に、基盤部５と裏蓋３の間のケーブル１１１の弛みが解消されるまで裏蓋３の孔１１からケーブル１１１を引き出した後、孔１１とケーブル１１１との間の隙間をシーリング剤１３を用いて密閉する。
【００７６】
なお、ハウジング本体２’の周壁部７の内周と遮光部材１５の大径部１５ａとが接触するのは、具体的には、図７中の７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄと１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄに相当する箇所である。
【００７７】
このようにして組み上げられた車両用後方監視カメラ１’は、図８に示される後方監視カメラ１０４と同様にして、ライセンスプレート照明ランプ１０２，１０２を備えたライセンスプレート装着用のガーニッシュ１００に取り付けられる。
【００７８】
従って、車両用後方監視カメラ１’のハウジング本体２’に対する光線Ｌ１，Ｌ２の入射状況は図１１で示した例と全く同様となる。
【００７９】
本実施形態の車両用後方監視カメラ１’の場合、ライセンスプレート照明ランプ１０２からの光線Ｌ１，Ｌ２がハウジング本体２’の周壁部７を透過すること自体は許容されるが、周壁部７の内周と鏡胴部６の外周との間には、レンズカバーの機能を兼ねるハウジング本体２の一面１１６の対撮影レンズ面１１６ａにまで延出する環状の遮光部材１５が介装されているので、周壁部７を透過した光線Ｌ１，Ｌ２が対撮影レンズ面１１６ａにまで到達することはなく、対撮影レンズ面１１６ａや対物面１１６ｂの空気レンズが光線Ｌ１，Ｌ２を反射することによって生じるハレーションやコントラストの低下等の悪影響を確実に防止することができる。
【００８０】
また、基盤部５のフランジ１２に通されたタッピングネジ８によって片持ち梁状にハウジング本体２’に固定されたカメラ本体１０５は、鏡胴部６の外周の先端部と周壁部７の内周との間に圧入された遮光部材１５の弾性力によって先端を四方から保持されているので、ハウジング本体２’に強い衝撃や振動が作用した場合であっても、カメラ本体１０５に作用する衝撃や振動を弾性材から成る遮光部材１５によって緩和することができる。
【００８１】
このため、鏡胴部６と撮影レンズ１１５とを固着した接着剤が疲労して両者間の螺合状態が変化するといったことはなく、基盤部５に固設された撮像素子と撮影レンズ１１５との間のバックフランジが変動するといった問題もなくなるので、カメラ本体１０５の光学系の初期精度を長期間に亘って安定的に維持することができ、また、基盤部５に内蔵された他の電子部品の劣化も効果的に防止することができる。
【００８２】
特に、車両のバックドアパネル等に車両用後方監視カメラ１’を配置した車両では、バックドアパネルの開閉に際して車両用後方監視カメラ１’に強い衝撃が作用する場合があるが、外乱となる光線の遮光に加え衝撃の緩衝や振動の吸収を目的として形成された単一の部材である遮光部材１５を追加装備するだけの簡単な作業で、コストアップ等の弊害を生じることなく、従来から問題となっていた車両用後方監視カメラに対する衝撃や振動の悪影響を解消して、カメラ本体の実質的な耐久性を向上させることができるようになったのである。
【００８３】
また、ハウジング本体２’に対する裏蓋３の取り付け構造に関しては、最初に述べた実施形態の場合と同様であり、従って、ハウジングの分解等の悪戯やカメラ本体１０５の盗難といった問題も効果的に防止することができる。
【００８４】
【発明の効果】
本発明の車両用後方監視カメラは、レンズカバーの機能を兼ねる一面を有して透明な一体成形品で形成されたハウジング本体とハウジング本体裏面の開口部を密閉する密閉部材とでカメラ本体を内包することにより、密閉部材をハウジング本体に固定するネジをハウジング本体の裏面側に位置させるようにしたので、車両の外側からのネジ操作によるハウジングの分解やカメラ本体の盗難といった問題を効果的に防止することができる。
また、カメラ本体の鏡胴部の外周を包囲するハウジング本体の透明な周壁部の外周には、遮光テープや遮光性の塗料あるいは微細な凹凸加工を利用した遮光手段を配備しているので、ライセンスプレート照明ランプからの光線がハウジング本体を透過することはなく、レンズカバーの機能を兼ねるハウジング本体の一面の対撮影レンズ面や対物面の空気レンズで光線が反射されることに起因したハレーションやコントラストの低下を解消することができる。
しかも、この遮光手段は、レンズカバーの機能を兼ねる一面の対物面の位置にまで延出しているので、レンズカバーの機能を兼ねる透明な一面の外周部からの光線の侵入も防止され、レンズカバーの機能を兼ねる一面の内部で光線が反射を繰り返して対撮影レンズ面から射出されることによって生じるハレーションおよびコントラストの低下の問題も確実に防止することができる。
更に、レンズカバーの機能を兼ねる一面の対物面あるいは対撮影レンズ面に傷が付いているような場合であっても、この面の内部に不用意に光線が侵入すること自体が禁止されているので、傷の周辺での光線の屈折や反射による見掛け上の輝度の変化に起因した画像の劣化といった問題も未然に防止することができる。
【００８５】
また、カメラ本体における鏡胴部の外周とハウジング本体における周壁部の内周との間に環状の遮光部材を配備する構成を適用した場合では、ハウジング本体を透過した光線がレンズカバーの機能を兼ねる一面の対撮影レンズ面にまで到達することが防止されるので、この対撮影レンズ面あるいは対物面の空気レンズがライセンスプレート照明ランプの光線を反射することによって生じるハレーションおよびコントラストの低下を改善することができる。
【００８６】
しかも、環状の遮光部材は弾性材によって形成され、カメラ本体の鏡胴部の外周とハウジング本体の周壁部の内周との間に圧入されているので、カメラ本体における鏡胴部の外周が弾性のある遮光部材を介してハウジング本体の周壁部の内周で保持されることになり、特に、車両のバックドアパネル等に車両用後方監視カメラを配置した車両において、バックドアパネルの開閉に際して車両用後方監視カメラに作用する強い衝撃や振動を吸収することができ、カメラ本体の光学系の初期精度や内部の電子部品の性能を長期間に亘って安定的に維持することが可能となる。
【００８７】
また、弾性材から成る環状の遮光部材には軸方向の一端部から他端部に向けて貫通する１本のスリットが形成されているので、スリットの部分を押し広げるようにして環状の遮光部材を拡径することにより鏡胴部の外周に遮光部材を簡単に装着することができ、車両用後方監視カメラの組み立て工程が容易化される。
【００８８】
更に、この遮光部材は、周方向に一巡する複数の箇所でハウジング本体における周壁部の内周に圧接されるようになっているので、環状の遮光部材の外周部の全域を周壁部の内周に密着嵌合させる場合と比べ、ハウジング本体にカメラ本体を差し込む際の接触抵抗を大幅に軽減することができ、遮光部材を装着したカメラ本体をハウジング本体に容易に差し込んで取り付けることができる。
また、遮光部材の外周に作用する接触抵抗が軽減される結果、環状の遮光部材の先端部の捲れ上がりが防止され、レンズカバーの機能を兼ねる一面の対撮影レンズ面の位置にまで確実に遮光部材を延出させることができるので、組み立て時の作業性が向上し、遮光部材の変形等を防止して正確な組み立て作業を実現することができると共に、遮光部材本来の高い遮光性能（設計上の遮光性能）を発揮させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】撮影レンズの光学系の軸を含む平面で一実施形態の車両用後方監視カメラを割って内部構造を示した断面図である。
【図２】撮影レンズのバックフォーカスの調整について示した概念図である。
【図３】遮光手段について例示した図で、図３（ａ）は遮光テープから成る遮光手段、図３（ｂ）は遮光性の塗料から成る遮光手段、図３（ｃ）は微細な凹凸加工によって形成された遮光手段について示している。
【図４】同実施形態の車両用後方監視カメラの全体的な組み立て工程について示した概念図である。
【図５】撮影レンズの光学系の軸を含む平面で他の一実施形態の車両用後方監視カメラを割って内部構造を示した断面図である。
【図６】同実施形態で採用した遮光部材の外観について示した斜視図であり、図６（ａ）は自然状態にある遮光部材の状態について、また、図６（ｂ）ではスリットを利用して拡径させた遮光部材の状態について示している。
【図７】同実施形態の車両用後方監視カメラの全体的な組み立て工程について示した概念図である。
【図８】後方監視カメラの具体的な取付構造の一例を示した斜視図である。
【図９】従来型の後方監視カメラの具体的な構成例を示した斜視図である。
【図１０】後方監視カメラとライセンスプレート照明ランプとの位置関係の一例を示した概念図である。
【図１１】後方監視カメラのハウジングを透明材料で一体成形した場合に発生する問題について示した概念図である。
【符号の説明】
１，１’  車両用後方監視カメラ
２，２’  ハウジング本体
３  裏蓋（密閉部材）
４  ガスケット（密閉部材）
５  基盤部
６  鏡胴部
７  周壁部
７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄ  周方向に一巡する複数の圧接箇所
８  タッピングネジ
９  開口部
１０  タッピングネジ
１１  孔
１２  フランジ
１３  シーリング剤
１４  遮光手段
１４ａ  遮光テープ
１４ｂ  遮光性の塗料
１４ｃ  微細な凹凸加工
１５  環状の遮光部材
１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ  周方向に一巡する複数の圧接箇所
１５ａ  大径部
１５ｂ  小径部
１６  スリット
１００  ガーニッシュ
１００ａ  ガーニッシュ本体
１００ｂ  フード
１０１  ライセンスプレート
１０２  ライセンスプレート照明ランプ
１０３  バックドアハンドル
１０４  後方監視カメラ
１０５  カメラ本体
１０６  ハウジング
１０７  ハウジング本体
１０８  ガスケット
１０９  レンズカバー
１１０  ネジ
１１１  ケーブル
１１２  ガスケット
１１３  リテーナ
１１４  ネジ
１１５  撮影レンズ
１１６  レンズカバーの機能を兼ねる一面
１１６ａ  対撮影レンズ面
１１６ｂ  対物面
１１７  ハウジング本体
１１８  密閉部材
１１９  ネジ
Ｌ  ライセンスプレート照明ランプからの光線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2004216958.tif 000010
【図９】
2004216958.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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