【誤訳訂正書】
【提出日】平成24年6月5日(2012.6.5)
【誤訳訂正１】
【訂正対象書類名】明細書
【訂正対象項目名】全文
【訂正方法】変更
【訂正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】収納箱のための伸縮式支持装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収納箱を支持するための伸縮式支持装置に関し、具体的には、郵便仕分け装置の仕分け出口から取られた郵便物を収納するための収納箱を支持するための伸縮式支持装置に関する。そのような郵便物は、手紙または他の平坦なものまたは小型または大型の「平たい小包」であってもよい。
【背景技術】
【０００２】
郵便仕分け装置において、仕分け出口は、「スタッカ」と呼ばれることができる収納部材を備えており、仕分けされた郵便物が、積み重ねられて端に格納される。郵便物は次に、仕分け出口スタッカから作業員によって手動で取られ、対応する収納箱に積み重ねた順序で運搬される。
【０００３】
一般に、郵便仕分け装置は、郵便物が積み重ねてローディングされる供給入口と、郵便物を順次、端に置くためのアンスタッカと、光学式文字認識（ＯＣＲ）によって作動する自動受取人住所読取装置と、その配達先住所が自動的に認識される各郵便物をその配達先住所に相当する特定の仕分け出口に向ける運搬および仕分け装置とを備える。したがって、各仕分け出口において、郵便物は、第１の仕分け通過において共にグループ化される。第２の仕分け通過の場合には、各仕分け出口において共にグループ化された郵便物は、仕分け工程の第２の通過の場合には、一定の順序で仕分け装置（または別の仕分け装置）の入口に戻されなければならない。米国特許出願公開２００７／００５６８８５号明細書において記載されるように、そのような搬送処理を行うために、郵便物収納箱が用いられる。
【０００４】
上述した文献に記載された郵便物仕分け装置が、図１に概略的に示されている。２つの重なった列のそれぞれの列には、その仕分け装置１は、郵便物４が収納される上部仕分け出口スタッカ２と、郵便物５が収納される下部仕分け出口スタッカ３とを有する。図１において分かるように、そのようなスタッカ３における郵便物５の処理を容易にするために、下段のスタッカ３へのアクセスのためのスペースを空けるように、スタッカ２および３は、垂直方向にずれている。
【０００５】
図１において分かるように、各下段スタッカ３の下には、２つの郵便物収納箱７および８が配置され、収納箱を郵便物で満たし、収納箱コンベヤ（図示せず）に向かって移動する目的のために、２つの収納箱にアクセス可能であるような形式で（引き出しの形式で）、水平方向に展開されるのに適した伸縮式支持装置６に取り付けられている。引き出し状の構成でさらに前方にある収納箱７は、下段スタッカ３から郵便物５で満たされるように機能し、引き出しにおいてさらに後方にある収納箱８は、上段スタッカ２から郵便物４を収容するように機能する。
【０００６】
したがって、図１に示されているように、収納箱支持装置６は、仕分け装置の中で収縮している収縮した第１の位置（連続線で図示）と仕分け装置から展開されている展開された第２の位置（破線で図示）との間で、水平平面において展開可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そのような伸縮式収納箱支持は、その展開位置にある場合に、大きな設置スペースを占めるという欠点を有する。さらに、その知られている構成は、作業員に、きわめて大きな振りによる移動を行わせるという欠点があり、したがって、上段のスタッカ２と略床の高さである収納箱との間できわめて骨が折れることになる。したがって、その構成は、一部の人々にとって人間工学的な作業現場として満足のいくものではない。
【０００８】
本発明の目的は、作業現場のためにより満足のいく人間工学を達成することを可能にし、それにより、作業員による扱いを容易にし、収納箱を扱うための必要な労力を削減する収納箱用の伸縮式支持装置を提案することによって、その欠点を克服することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的のために、本発明は、収納箱を支持するための伸縮式支持装置を提供し、この伸縮式支持装置は、収納箱が載っている第１のスライダーを備える第１の滑斜路と、第２のスライダーを備える第２の滑斜路とを備え、第１の滑斜路が、第２のスライダーの上に枢動可能に蝶着されることを特徴とする。本発明によれば、そのような装置は有利には、図１におけるスタッカ２および３のように２つの重なったスタッカの間に配置されることができる。
【００１０】
本発明の伸縮式支持装置はまた、以下の特色を呈することができる：
調整可能な移動制限手段が、第１の滑斜路および第２のスライダーが互いに対して移動することができるような角度を制限するために設けられる、
この移動制限手段が、ケーブルによって構成される、
第１の滑斜路が第２の滑斜路に対して傾斜している傾斜位置にあるとき、第２のスライダーが第２の滑斜路において移動しないようにするために、固定手段が設けられる、
この固定手段は、第１の滑斜路が第２の滑斜路に対して下に枢動するときには、収縮された非固定位置にあり、第１の滑斜路が第２の滑斜路に対して傾斜している傾斜位置にあるときには、固定位置にあるロッカレバーによって構成される。
【００１１】
したがって、本発明はまた、複数の仕分け出口のそれぞれの仕分け出口に関連付けられる複数のそのような伸縮式支持装置を備える郵便仕分け装置を提供する。本発明によれば、伸縮式支持装置が収縮位置にあるときには、上記収納箱は、水平方向において、２列の仕分け出口から奥まっていてもよい。伸縮式支持装置は、水平に対して傾斜している第２の滑斜路を有してもよい。各伸縮式支持装置は、支持装置が展開位置にあるときに、垂直方向において収納箱の上にある仕分け出口と収納箱との間の境界に、水平ブリッジを形成する角度を付けたシート状の金属部品を備えてもよい。
【００１２】
本発明の伸縮式支持装置の実施形態は、以下に詳細に記載され、図面に図示される。説明は、一例としてのみ与えられ、実施例は、表示のために与えられ、本発明をなんら限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】従来技術の仕分け装置の概略的な部分断面図である。
【図２】収縮位置における本発明の伸縮式支持装置を備える仕分け装置の概略的な部分断面図である。
【図３】展開位置における本発明の伸縮式支持装置を備える仕分け装置の概略的な部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図２は、本発明の伸縮式支持装置を備える仕分け装置２１の仕分け出口を示している。２つの重なった列のそれぞれの列において、仕分け装置２１は、下部仕分け出口スタッカ２３の上に配置された上部仕分け出口スタッカ２２を有し、各上部仕分け出口２２は、下部スタッカ２３と実質的に垂直方向に整列される。以下の説明を簡単にするため、仕分け出口スタッカと仕分け出口との間は区別しない。
【００１５】
従来、郵便物２４および２５の２つの積み重ねは、スタッカ２２および２３のそれぞれのスタッカの端に収納される。
【００１６】
有利には、本発明の伸縮式支持装置２６は、互いに重なっている上部スタッカ２２と下部スタッカ２３との間に垂直方向に配置される。このように配置される伸縮式支持装置２６は、上部収納箱２７を上部スタッカ２２のごく近隣であって、かつ上部スタッカ２２の下に移動するのに適しており、それにより、作業員の作業を容易にすると同時に、郵便物２４の積み重ねが上部収納箱２７に搬送されている間に、郵便物が落下する危険性を制限する。
【００１７】
同様に、郵便物２５の積み重ねの搬送の場合には、下部収納箱２８が、下部スタッカ２３の真下に配置される。
【００１８】
具体的には、伸縮式支持装置２６は、仕分け装置２１の中に収縮されている、すなわち、仕分け出口スタッカから奥まっている収縮位置において、図２に図示されている。本発明によれば、この収縮位置は、スタッカ２２および２３に対して垂直方向に収納箱をずらすことを可能にし、それにより、下部スタッカ２３における郵便物２５の積み重ねへのアクセスのためのスペースを空ける。作業員は次に、仕分け装置２１から収納箱２８を引っ張り出すことができると同時に、何のリスクも生じることなく、郵便物が搬送されることができるように、下部スタッカ２３のごく近隣に依然として残っている。
【００１９】
収縮位置におけるこの構成により、従来技術の場合のように、底部スタッカ２３における郵便物２５の積み重ねにアクセスするために、２つの重なったスタッカを垂直方向にずらす必要はもはやない。したがって、本発明を用いて、節約されるスペースの量が増大される。
【００２０】
たとえば、伸縮式支持装置２６は、第２の滑斜路３１Ｂにおいて滑動するように取り付けられた第２のスライダー３１Ａの上に配置された第１の滑斜路３０Ｂにおいて滑動するように取り付けられた第１のスライダー３０Ａを備える。用語「スライダー」は、直線運動で滑斜路において滑動するように取り付けられた機械的な部分を意味するために用いられる。第１の滑斜路３０Ｂは、たとえば、枢動連結部３２によって第２のスライダー３１Ａに枢動可能に蝶着される。たとえば、枢動連結部３２は、矢印３３によって示される方向において、第２のスライダー３１Ａの端部を第１の滑斜路３０Ｂに連結する。このように構成される伸縮式支持装置２６は、矢印３３によって示される方向において、仕分け装置２１の外側に向かって長手方向に展開するのに適している。
【００２１】
第１のスライダー３０Ａは、収納箱の上縁から後方に延在する角度を付けたシート状の金属部品３４を備える。図３に詳細に示されているように、角度を付けたシート状の金属部品は、収納箱２７と上部スタッカ２２との間の境界で水平ブリッジを形成する。
【００２２】
収納箱２７の取っ手（図示せず）を引っ張ることによって、作業員は、伸縮式支持装置２６を展開させ、したがって、収納箱を矢印３３によって示される方向に移動させる。伸縮式支持装置２６は、仕分け装置２１の中に収縮されている収縮位置から、図３に示されているように、仕分け装置２１から外に展開される展開位置に達する。この移行は、２段階で行われる。
【００２３】
第１の段階は、滑斜路３０Ｂおよび３１Ｂに対してそれぞれ平行移動するスライダー３０Ａおよび３１Ａにある。これは、矢印３３によって示される方向における伸縮自在の形式における展開を結果として生じる。この第１の段階の終わりで、収納箱２７は、それ自体が仕分け装置２１の外側にある位置にあることになる。すなわち、収納箱２７は、それ自体がスタッカ２２および２３によって形成される軸を中心として収縮位置とは対称な位置にあることになる。
【００２４】
第１の段階の後に、収納箱２７が自然に傾斜する第２の段階が続く。第２の段階において、収納箱２７の重量により、第１のスライダー３０Ａおよび第１の滑斜路３０Ｂは、第２の滑斜路３１Ｂおよびスライダー３１Ａに対して共に枢動させられ、第２の滑斜路３１Ｂが仕分け装置２１のフレームに固着される。第１のスライダー３０Ａおよび第２のスライダー３０Ｂは、共に枢動することが強いられる、すなわち、第２の段階中、同一の傾斜を受けることは理解されることができる。
【００２５】
第２の段階の終わりで、伸縮式支持装置２６は、それ自体が図３に示される位置にあることになる。滑斜路およびスライダーが展開される展開長さおよびそれらの勾配は、郵便物２５の下部の積み重ねと接触することなく、出口位置における収納箱２７はそれ自体が上部スタッカ２２のごく近隣に位置決めされるように計算される。
【００２６】
図３において、伸縮式支持装置２６は、仕分け装置２１から外に展開されるその位置における展開した状態が示されている。
【００２７】
滑斜路３０Ｂがスライダー３１Ａに対して移動することができるような枢動角が、たとえば、その一方の端部が滑斜路３０Ｂに固着され、その他方の端部がスライダー３１Ａに固着されるケーブル３６によって制限される。したがって、スライダー３１Ａに対する滑斜路３０Ｂの勾配角αは、用いられるケーブルの長さを設定することによって調整されることができる。勾配によって、収納箱は、下向きに程度の差はあるが移動し、それにより、様々な作業員の形態に適合するように合わせる。たとえば、枢動角は、作業員の身長に合わせて調整されることができる。作業員による作業を容易にし、この作業員の効率が向上される。
【００２８】
有利には、伸縮式支持装置２６が、展開位置にあるとき、占めているスペースは、１つの収納箱のみの長さに対応する。したがって、本発明は、スペースにおける著しい節約を達成することが可能である。
【００２９】
さらに、本発明によれば、第１のスライダー３０Ａに固着される角度を付けたシート状の金属部品３４は、上部スタッカ２２と収納箱２４の上縁との間のブリッジを構成する。この構成により、スタッカから収納箱まで手渡しで移動される束になった郵便物の落下が防止され、それにより、第１の仕分け通過から結果として生じる郵便物の順番を維持する。あるいは、郵便物の束は、ブリッジ３４の上を滑らせることによって、収納箱２７の中に持ち込まれることができる。
【００３０】
さらに、伸縮式支持装置２６はさらに、平行状態で固定するための固定手段３５を備え、この手段は、第２のスライダー３１Ａに枢動可能に固着される。この固定手段は、たとえば、その端部の一方が第１の滑斜路３０Ｂと接触し、その他方の端部が第２の滑斜路３１Ｂに形成される開口部の中に挿入されるように設計されたフックを備えるロッカレバーとして動作するロッドの形態である。
【００３１】
第２の傾斜段階の前に、第１の滑斜路３０Ｂは、固定手段３５の端部を支える。固定手段３５が図２に示されるこの位置にあるとき、フックは、開口部から外れ、第２のスライダー３１Ａが、第２の滑斜路３１Ｂに対して平行移動することができる。
【００３２】
逆に言えば、図３に示される傾斜段階の後で、第１の滑斜路３０Ａは、固定手段３５の端部を開放し、それにより、重力を受けてレバーを傾斜させる。フックは、第２の滑斜路３１Ｂの開口部に係合する。固定手段３５がこの位置にあるとき、第２のスライダー３１Ａは、第２の滑斜路３１Ｂに対して平行移動しないようにする。
【００３３】
したがって、図３に示された位置にあるとき、伸縮式支持装置は、作業員が最初に第２のスライダー３１Ａおよび第２の滑斜路３１Ｂに対して第１のスライダー３０Ａおよび第１の滑斜路３０Ｂを枢動することなく、収縮位置に向かって仕分け装置２１の中に戻ることができない。したがって、第１のスライダー３０Ｂが依然として傾斜位置にある間、固定手段３５は、作業員が、伸縮式支持装置を収縮させることを防止し、したがって、伸縮式支持装置が下部の積み重ね２５と衝突しないようにする。当然のことながら、いずれの場合においても、伸縮式支持装置２６は、傾斜している滑斜路３０Ｂによって仕分け装置の中の閉じ込められたスペースに収縮させることはできない。この閉じ込められたスペースは、高さ方向において、収納箱を通過可能にするのにようやく十分なスペースを占めるように設計されているためである。したがって、固定手段により、作業員は、図３に示された展開位置から図２に示された収縮位置に達するために、必ず連続する２つの段階の平行移動を行わざるを得ない。
【００３４】
第１の段階において、作業員は、スライダー３０Ａおよび３１Ａおよび滑斜路３０Ｂおよび３１Ｂが平行であるように、枢動連結部３２を中心にして傾斜する収納箱２７を持ち上げる。この傾斜により、第１の滑斜路３０Ｂは、固定手段３５と接触するようになり、今度は、固定手段３５が傾斜する。フックが、開口部から外れ、それにより、第２のスライダー３１Ａを開放し、その結果、この第２のスライダーが第２の滑斜路３１Ｂに対して平行移動することができるようになる。
【００３５】
第１の段階の後に、第２の段階が続き、作業員は、矢印３３によって示される方向とは逆方向に、仕分け装置２１の中に伸縮式支持装置を押し込む。具体的には、作業員によって行われる労力により、スライダー３０Ａおよび３１Ａは、滑斜路３０Ｂおよび３１Ｂに対してそれぞれ平行移動させる。結果として、支持装置は、伸縮自在な形式で収縮する。
【００３６】
第２の段階の終わりで、伸縮式支持装置２６は、それ自体が図２に示された収縮位置にあることになる。従来、他の固定手段（図示せず）が、収縮位置で収納箱を固定する。この他の固定手段は、矢印３３によって示された方向に作業員によって引っ張られることによってのみ解除される。
【００３７】
図２および図３に示される特定の実施形態において、伸縮式支持装置は、わずかに傾斜され、収納箱の前壁に対して郵便物を軽く叩いて揃えるという利点を提供する。