(57)【要約】【課題】撮影画像と被写体とを正確に関連付けて管理することができる情報記録装置を提供する。【解決手段】被写体８０に設けられた無線タグ３０に記録されている被写体８０のＩＤを無線にて読み出し、真偽判定モードが選択されていない場合には、読み出されたＩＤをそのまま被写体８０の撮影画像データと関連付けてメモリカード３２に記録する。また、真偽判定モードが選択されている場合には、ＲＯＭ４４のＩＤテーブルに登録されているＩＤと、読み出されたＩＤとを比較照合し、照合結果に基づいて撮影及び記録処理を制御する。【選択図】　図４
2004120304.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影し、撮影により得られた画像データを記録する情報記録装置であって、
前記被写体に関する情報が記録されると共に前記被写体に設けられたメモリから、前記被写体に関する情報を非接触通信により読み出す読出手段と、
前記読出手段により読み出された被写体に関する情報を、前記被写体を撮影して得られた画像データと関連付けて記録する記録手段と、
を含む情報記録装置。
【請求項２】
被写体に関する情報が記録されると共に被写体に設けられたメモリから、前記被写体に関する情報を非接触通信により読み出す読出手段と、
被写体に関する情報を予め記憶した記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された情報と、前記読出手段により読み出された情報とを照合する照合手段と、
前記照合手段により、前記読出手段により読み出された情報と、前記記憶手段に記憶された情報とが一致した場合に、撮影を許可する許可手段と、
前記許可手段により撮影が許可された場合に、被写体を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段の撮影により得られた被写体の画像データと、前記読出手段により読み出された情報或いは前記記憶手段に記憶された情報とを、関連付けて記録する記録手段と、
を含む情報記録装置。
【請求項３】
前記画像データを再生する場合に、前記記録手段に記録された被写体に関する情報を表示する表示手段
を更に含む請求項１又は請求項２記載の情報記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報記録装置に関し、特に、被写体を撮影し、撮影により得られた画像データを記録するデジタルカメラ、デジタルカメラ付携帯電話、及びデジタルカメラ付ノートパソコン等の情報記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、物品と、その物品の撮影画像とを関連付けて管理し、固体識別や物流管理等を行うケースが増加している。例えば、物品に番号等の印を付けて撮像装置により撮影し、撮影により得られた画像データに管理用のファイル名を付けて記録及び管理することにより、撮影画像と物品とを関連付けて管理することが行われている。
【０００３】
また、物品の識別番号や管理情報等を記録した極小の無線通信型ＩＣメモリ（以下、無線タグと呼称する）を物品に埋め込み、固体識別や、物流管理等を行う技術が実用化されている。
【０００４】
なお、撮影画像を用いて照合処理を行う装置としては、書類に複数種類の光線を当てて撮影し、撮影により得られた画像とサンプル画像との濃度差により書類の真偽を判別する書類照合装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。また、パスワード画像を予め登録しておいたマスタ画像と照合し、照合の結果画像同士が一致していればマスタ画像と対応付けられたシークレット情報を表示する情報表示装置も知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−７６２０３号公報
【特許文献２】
特開２００１−１９１４６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した物品と撮影画像とを関連付けて管理する従来の技術では、物品に付けられた番号等の印が含まれるよう物品を撮影したとしても、撮影状態によっては撮影画像中の印を明瞭に視認できない場合があり、照合の精度が低下する、という問題がある。また、撮影されて得られた画像データをファイル名で管理する必要があり、煩雑で手間がかかる、という問題もある。
【０００７】
また、上述した無線タグを用いた従来の技術では、固体識別や物流管理等を物品に埋め込まれた無線タグのみにより行っており、物品を撮影し、撮影画像と撮影された物品とを関連付けて管理するようなシステムには適用されていない。
【０００８】
また、上述した従来の書類照合装置や情報表示装置では、双方の装置とも撮影画像に基づいて照合するため、照合の精度は十分ではなく、上記問題点を解決するに至らない。また、照合方法が複雑であり実用化するには困難を要する、という問題もある。
【０００９】
本発明は上記問題点を解決するためになされたもので、撮影画像と被写体とを正確に関連付けて管理することができる情報記録装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明の情報記録装置は、被写体を撮影し、撮影により得られた画像データを記録する情報記録装置であって、前記被写体に関する情報が記録されると共に前記被写体に設けられたメモリから、前記被写体に関する情報を非接触通信により読み出す読出手段と、前記読出手段により読み出された被写体に関する情報を、前記被写体を撮影して得られた画像データと関連付けて記録する記録手段と、を含んで構成されている。
【００１１】
請求項１記載の発明では、被写体に被写体に関する情報が記録されたメモリが設けられる。このメモリから被写体に関する情報が情報記録装置の読出手段により非接触通信により読み出され、読み出された被写体に関する情報は、被写体を撮影して得られた画像データと関連付けられて情報記録装置の記録手段に記録される。
【００１２】
これにより、被写体と撮影画像とを正確且つ容易に関連付けて管理することができる。
【００１３】
なお、被写体に関する情報を被写体の画像データと関連付けて記録する場合に、撮影情報が画像情報の一部として記録されるようなファイル形式（例えば、Ｅｘｉｆ形式等）にて記録し、被写体に関する情報も撮影情報と同様に記録されるようにしてもよい。
【００１４】
また、請求項２記載の発明の情報記録装置は、被写体に関する情報が記録されると共に被写体に設けられたメモリから、前記被写体に関する情報を非接触通信により読み出す読出手段と、被写体に関する情報を予め記憶した記憶手段と、前記記憶手段に記憶された情報と、前記読出手段により読み出された情報とを照合する照合手段と、前記照合手段により、前記読出手段により読み出された情報と、前記記憶手段に記憶された情報とが一致した場合に、撮影を許可する許可手段と、前記許可手段により撮影が許可された場合に、被写体を撮影する撮影手段と、前記撮影手段の撮影により得られた被写体の画像データと、前記読出手段により読み出された情報或いは前記記憶手段に記憶された情報とを、関連付けて記録する記録手段と、を含んで構成されている。
【００１５】
請求項２記載の発明では、情報記録装置の記憶手段に、被写体に関する情報（例えば、管理対象とされている被写体に関する情報）が予め記憶されている。被写体に設けられたメモリから読み出された被写体に関する情報と、情報記録装置の記憶手段に記憶されている被写体に関する情報とが照合手段により照合される。双方の情報が一致した場合には、許可手段により撮影が許可され、撮影手段により被写体が撮影され、撮影により得られた被写体の画像データと、読出手段により読み出された情報或いは記憶手段に記憶された情報とが、記録手段により関連付けられて記録される。
【００１６】
このように、メモリに記録された情報と予め記憶された情報とを照合するようにしたため、撮影対象の被写体を自動的且つ正確に判定し、撮影及び記録処理を適正に行うことができる。
【００１７】
また、請求項３記載の情報記録装置は、請求項１又は請求項２記載の発明において、更に、前記画像データを再生する場合に、前記記録手段に記録された被写体に関する情報を表示する表示手段を含んで構成されている。
【００１８】
これにより、情報記録装置単体で容易に被写体の撮影画像と被写体に関する情報を確認することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００２０】
なお、以下では、本発明をデジタルカメラに適用した場合について説明する。
【００２１】
図１は、本実施の形態に係るデジタルカメラと、無線タグが取り付けられた被写体（管理対象の物品）との関係を示した概念図である。無線タグ３０には、被写体に関する情報としての、被写体８０に固有のＩＤが記録され、無線によりデジタルカメラ１０との通信が可能なアンテナが設けられている（後述）。図示されるように、デジタルカメラ１０は無線にて無線タグ３０から被写体のＩＤを読み出すことができる。本実施の形態のデジタルカメラ１０は、管理対象である被写体８０と、被写体８０を撮影した画像データとを関連付けて管理するために用いられる。
【００２２】
図２に示されるように、本実施の形態のデジタルカメラ１０には、光学レンズ１２と、光学レンズ１２を通過した被写体像を示す入射光に基づき、被写体８０を撮像して被写体像を示すＲ、Ｇ、Ｂ３色のカラーアナログ画像信号を出力する撮像素子としてのＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）１６とが設けられている。
【００２３】
ＣＣＤ１６には、ＣＣＤ１６により入力された画像信号に対して所定のアナログ信号処理を施すアナログ信号処理部１８と、アナログ信号処理部１８から入力されたアナログ信号をそれぞれデジタル信号に変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「Ａ／Ｄ変換器」という。）２０とが順に接続されている。
【００２４】
Ａ／Ｄ変換器２０から出力されたデジタル信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ信号のデジタル値）は、制御回路４０（詳細は後述）に入力されると共に、デジタル信号処理回路２６に入力される。デジタル信号処理回路２６は、図示されない合成処理回路と、ホワイトバランス調整処理回路と、ガンマ処理回路とから構成され、各種デジタル信号処理を行う。
【００２５】
デジタル信号処理回路２６から出力されたＲＧＢ信号は記録メディアインタフェース（Ｉ／Ｆ）３４を介してメモリカード３２に記録されると共に、液晶ディスプレイ２８に表示される。
【００２６】
また、デジタルカメラ１０には、光学レンズ１２を駆動するための駆動部２２と、ＣＣＤ１６に対する撮影時のタイミング制御を行うＣＣＤ制御部２４と、被写体８０の無線タグ３０からＩＤを読み出したり、被写体８０を撮影するためのシャッタスイッチ５０と、撮影モードや真偽判定モードを選択するためのモードダイヤル５２とが設けられている。真偽判定モードは、無線タグ３０から読み出されたＩＤかにより被写体８０の真偽（ここでは、管理対象であるか否か）を判定するためのモードである。
【００２７】
更に、デジタルカメラ１０には、無線による通信を行うためのアンテナ５４及び無線インタフェース（Ｉ／Ｆ）５６が設けられている。
【００２８】
また、デジタルカメラ１０の制御回路４０は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）４２と、ＲＯＭ４４と、ＲＡＭ４６とを備えたマイクロコンピュータで構成され、デジタルカメラ１０全体の動作を制御する。ＲＯＭ４４には、管理対象とする被写体のＩＤを登録したＩＤテーブルと、無線タグ３０からＩＤを読み出し被写体８０の真偽を判定するための処理を実行する処理ルーチンのプログラムが記憶されている。
【００２９】
次に、図３を参照して、本実施の形態の無線タグ３０の構成を説明する。
【００３０】
図に示されるように、無線タグ３０には、デジタルカメラ１０と無線通信を行うと共に、電波の受信によって電力を発生させるためのアンテナコイル６０と、アンテナコイル６０に誘導された起電力によりチャージされるコンデンサ６２とが設けられている。
【００３１】
更に、被写体８０のＩＤが記録されるフラッシュメモリ７０と、フラッシュメモリ７０に対するデータの読み書きを制御するメモリコントローラ６８と、フラッシュメモリ７０から読み出されたデータの変調及びアンテナコイル６０により受信されたデータの復調を行う変復調回路６６と、コンデンサ６２にチャージされた電荷に基づいて無線タグ３０の各部に駆動電力を供給する電源回路６４とが設けられている。
【００３２】
なお、無線タグ３０にはバッテリは装備されていないが、外部から電波を受信することによりアンテナコイル６０で起電力が発生し、これにより電源回路６４から駆動電力が供給される。
【００３３】
なお、被写体８０のＩＤを記録するメモリとして、フラッシュメモリ７０が用いられているが、無線タグ３０に電力が供給されていない場合であっても、記録されたＩＤが保持されるメモリであれば、フラッシュメモリに限らず、ＥＰＲＯＭにより構成されていてもよいし、ＥＥＰＲＯＭにより構成されていてもよい。
【００３４】
以下、図４及び図５のフローチャートを用いて、本実施の形態におけるＩＤ記録処理及び照合処理の流れの詳細を説明する。
【００３５】
図４は、デジタルカメラ１０のＣＰＵ４２による処理ルーチンを示している。
【００３６】
まず、ステップ１００で、デジタルカメラ１０のシャッタスイッチ５０が半押しされているか否かが判断される。シャッタスイッチ５０が半押しされていると判断された場合には、アンテナ５４を介して起電力を発生させるための電波が発信され、更にそれに続いてＩＤ要求信号が送信される。発信された電波が、無線タグ３０のアンテナコイル６０で受信されると、アンテナコイル６０に起電力が発生し、コンデンサ６２がチャージされ、電源回路６４を介して各部に電力が供給される。そして、メモリコントローラ６８の制御により、フラッシュメモリ７０からＩＤが読み出され、アンテナコイル６０を介して送出される（無線タグ３０における処理の詳細は後述）。
【００３７】
次に、ステップ１０２で、無線タグ３０から送信されたＩＤが受信されたか否かが判断される。受信されたと判断された場合には、ステップ１０４で、受信されたＩＤが液晶ディスプレイ２８に表示される。これにより、操作者は、被写体８０のＩＤを容易に確認することができる。なお、このＩＤを表示しないようにしてもよい。
【００３８】
次に、ステップ１０６で、モードダイヤル５２により真偽判定モードが選択されているか否かが判断される。真偽判定モードが選択されていると判断された場合には、ステップ１０８で、ＲＯＭ４４のＩＤテーブルに登録されているＩＤ（登録ＩＤ）と、ステップ１０２で読み出されたＩＤとが照合される。
【００３９】
照合の結果、読み出されたＩＤがＲＯＭ４４のＩＤテーブルに登録されているＩＤ（登録ＩＤ）のいずれかに一致している（ＯＫ）と判断された場合には、被写体８０は管理対象であるので、ステップ１１０で、液晶ディスプレイ２８に「ＯＫ」が表示され、ステップ１１２でシャッタスイッチ５０が全押しされたか否かが判断される。シャッタスイッチ５０が全押しされたと判断された場合には、ステップ１１４で、被写体８０が撮影され、撮影により得られた画像データと読み出されたＩＤ（或いは読み出されたＩＤと一致した登録ＩＤ）とが関連付けられて、デジタルカメラ１０に装着されたメモリカード３２に記録される。
【００４０】
なお、撮影により得られた画像データとＩＤとを関連付けて記録する方法としては、Ｅｘｉｆ形式のような、画像データに撮影情報等を付加して記録できるファイル形式を採用し、被写体に関する情報を撮影情報の一部として記録するようにしてもよい。
【００４１】
なお、ステップ１０８で、読み出されたＩＤがＲＯＭ４４のＩＤテーブルに登録されたＩＤのいずれにも一致していない（ＮＧ）と判断された場合には、被写体８０は管理対象外であるので、ステップ１１６で、液晶ディスプレイ２８に「ＮＧ」が表示され、撮影処理せずに終了となる。このとき、撮影処理が実行されないよう、シャッタスイッチ５０がロックされるようにしてもよい。
【００４２】
また、ステップ１０６で、真偽判定モードが選択されていないと判断された場合には、ステップ１０８における照合処理は行われず、ステップ１１２の処理に移行する。ステップ１１２では、シャッタスイッチ５０が全押しされたか否かが判断される。シャッタスイッチ５０が全押しされたと判断された場合には、ステップ１１４で、被写体８０が撮影され、撮影により得られた画像データと読み出されたＩＤとが関連付けられて、デジタルカメラ１０に装着されたメモリカード３２に記録される。
【００４３】
また、ステップ１０２で、無線タグ３０から送信されたＩＤが受信されていないと判断された場合には、ＩＤを読み取り記録する処理は行われず、ステップ１１８で、被写体８０を撮影して得られた画像データ及び撮影情報等を記録する処理、所謂通常の撮影処理が行われる。
【００４４】
次に無線タグ３０側の処理について説明する。
【００４５】
図５は、無線タグ３０のメモリコントローラ６８による処理ルーチンを示している。
【００４６】
ステップ２００で、デジタルカメラ１０からＩＤ要求信号を受信したか否かが判断される。ＩＤ要求信号を受信した場合には、ステップ２０２でフラッシュメモリ７０からＩＤが読み出される。
【００４７】
次に、ステップ２０４で、読み出されたＩＤが変復調回路６６で変調され、アンテナコイル６０を介して外部に送出される。送出されたＩＤは、デジタルカメラ１０のアンテナ５４で受信され、図４におけるステップ１０２から１１６の処理が行われる。
【００４８】
なお、記録された画像データがデジタルカメラ１０の液晶ディスプレイ２８で再生される場合には、画像データに関連付けて記録されたＩＤについても液晶ディスプレイ２８に表示される（図示は省略）。表示方法は、被写体の画像上にＩＤを重ねて表示するようにしてもよいし、１つの画面を２分割し、一方には撮影画像を、他方には被写体のＩＤを表示するようにしてもよい。また、デジタルカメラ１０に画像表示用の液晶ディスプレイ２８とは別に、ＩＤ表示用の液晶ディスプレイを設けて、ＩＤを表示するようにしてもよい。
【００４９】
以上説明したように、無線タグ３０を被写体８０に設け、無線にて無線タグ３０から送信されたＩＤをデジタルカメラ１０で読み出し、被写体８０の真偽を判定する真偽判定モードが選択されていない場合には、読み出されたＩＤと被写体８０の撮影画像データとを関連付けて記録するようにしたため、正確且つ容易に被写体と撮影画像とを関連付けて管理することができる。また、真偽判定モードが選択された場合には、無線にて読み出したＩＤと、予めＲＯＭ４４のＩＤテーブルに登録しておいた登録ＩＤとを照合し、照合の結果、読み出したＩＤといずれかの登録ＩＤが一致していれば撮影を許可し、読み出したＩＤ（或いは一致した登録ＩＤ）と被写体８０の撮影画像データとを関連付けて記録するようにしたため、撮影対象の被写体を自動的且つ正確に判定して、撮影及び記録処理を適正に行うことができる。
【００５０】
なお、複数の被写体８０についてＩＤの記録・確認処理を行う場合を想定し、デジタルカメラ１０に衝突防止回路（アンチコリジョン回路）を設けてもよい。これにより、複数の無線タグ３０（被写体８０）がデジタルカメラ１０の通信領域内に存在していても、通信不能とならないよう制御される。例えば、最も早く通信領域内に入ってきた無線タグ３０に優先的に通信が成立するよう制御してもよいし、通信領域内に複数の無線タグ３０が存在する場合には通信不可とし、１つの無線タグ３０のみが通信領域内に存在するよう液晶ディスプレイ２８等にメッセージを表示するようにしてもよい。
【００５１】
なお、上述した実施の形態では、フラッシュメモリ７０を被写体に設けられるメモリとして説明したが、ＥＰＲＯＭやＥＥＰＲＯＭ等であってもよい。
【００５２】
また、上述した実施の形態では、取り外し可能な記録メディアであるメモリカード３２を、被写体に関する情報と被写体の画像データとを関連付けて記録するための記録手段として説明したが、デジタルカメラ１０の内部メモリ（ＲＯＭ４４）を記録手段としてもよい。
【００５３】
また、上述した実施の形態では、デジタルカメラ１０のＲＯＭ４４に登録ＩＤを予め記憶した例について説明したが、取り外し可能な記録メディアに記憶しておくようにしてもよい。
【００５４】
更にまた、上述した実施の形態では、無線により無線タグ３０からＩＤを読み出すようにしたが、光（例えば赤外線等）による通信により読み出すようにしてもよい。
【００５５】
なお、本発明の情報記録装置を、例えば、インターネットで展開されるオークション等において、オークション出品時にインターネットで公開された撮影画像に表示された品物と、実際に落札者に届けられた品物とが同一か否かを判断するための装置として適用することもできる。
【００５６】
また、本発明は上記実施の形態のデジタルカメラに限られるものではなく、様々な情報記録装置に適用可能である。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明した如く本発明によれば、被写体に設けられたメモリから被写体に関する情報を非接触通信にて読み出し、被写体に関する情報と撮影画像データとを関連付けて記録するようにしため、被写体と撮影画像とを容易且つ正確に関連付けて管理することができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るデジタルカメラと、無線タグが取り付けられた被写体との関係を示した概念図である。
【図２】デジタルカメラの構成を示したブロック図である。
【図３】無線タグの構成を示したブロック図である。
【図４】デジタルカメラにおける処理ルーチンを示したフローチャートである。
【図５】無線タグにおける処理ルーチンを示したフローチャートである。
【符号の説明】
１０　デジタルカメラ（情報記録装置）
２８　液晶ディスプレイ（表示手段）
３０　無線タグ
３２　メモリカード（記録手段）
４２　ＣＰＵ（照合手段、許可手段）
４４　ＲＯＭ（記憶手段）
５０　シャッタスイッチ（撮影手段）
５４　アンテナ（読出手段）
７０　フラッシュメモリ
【図１】
2004120304.tif 000003
【図２】
2004120304.tif 000004
【図３】
2004120304.tif 000005
【図４】
2004120304.tif 000006
【図５】
2004120304.tif 000007