(57)【要約】【課題】孔版原紙がロール状に巻かれた孔版原紙ロールから繰り出された孔版原紙を穿孔するサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御装置において、孔版原紙の表面状態に応じたサーマルヘッドの発熱エネルギーの制御を行う。【解決手段】孔版原紙ロール２１ｂの孔版原紙Ｍの残量を残量算出手段６５により算出し、孔版原紙ロール２１ｂの記憶部７０に記憶された製造時の日付データに基づいて孔版原紙ロールの製造時からの経過期間を取得し、また、記憶部７０に記憶された孔版原紙の種類データを取得し、上記残量、上記経過期間および上記種類データに基づいて発熱エネルギーを求め、この発熱エネルギーに基づいてサーマルヘッド２２の発熱動作を制御する。【選択図】          図２
2004216624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
孔版原紙がロール状に巻かれた孔版原紙ロールから繰り出された前記孔版原紙を穿孔するサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御方法において、
前記孔版原紙ロールの前記孔版原紙の残量を取得し、
該取得された孔版原紙の残量に基づいて前記サーマルヘッドの発熱エネルギーを制御することを特徴とするサーマルヘッド制御方法。
【請求項２】
前記孔版原紙の種類を取得し、
該取得された種類および前記残量に基づいて前記サーマルヘッドの発熱エネルギーを制御することを特徴とする請求項１記載のサーマルヘッド制御方法。
【請求項３】
前記孔版原紙ロールの製造時からの経過期間を取得し、
該取得された経過期間および前記残量に基づいて前記サーマルヘッドの発熱エネルギーを制御することを特徴とする請求項１記載のサーマルヘッド制御方法。
【請求項４】
孔版原紙がロール状に巻かれた孔版原紙ロールから繰り出された前記孔版原紙を穿孔するサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御方法において、
前記孔版原紙ロールの製造時からの経過期間を取得し、
該取得された経過期間に基づいて前記サーマルヘッドの発熱エネルギーを制御することを特徴とするサーマルヘッド制御方法。
【請求項５】
前記孔版原紙の種類を取得し、
該取得された種類および前記経過期間に基づいて前記サーマルヘッドの発熱エネルギーを制御することを特徴とする請求項４記載のサーマルヘッド制御方法。
【請求項６】
孔版原紙がロール状に巻かれた孔版原紙ロールから繰り出された前記孔版原紙を穿孔するサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御装置において、
前記孔版原紙ロールの前記孔版原紙の残量を取得する残量取得手段と、
該残量取得手段により取得された孔版原紙の残量に基づいて前記サーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御手段とを有することを特徴とするサーマルヘッド制御装置。
【請求項７】
前記サーマルヘッドの使用環境温度を検出する温度検出手段を有し、
前記サーマルヘッド制御手段が、前記温度検出手段により検出された使用環境温度および前記残量に基づいて前記サーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するものであることを特徴とする請求項６記載のサーマルヘッド制御装置。
【請求項８】
前記孔版原紙の種類を取得する種類取得手段を有し、
前記サーマルヘッド制御手段が、前記種類取得手段により取得された種類および前記残量に基づいて前記サーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するものであることを特徴とする請求項６記載のサーマルヘッド制御装置。
【請求項９】
前記孔版原紙ロールの製造時からの経過期間を取得する経過期間取得手段を有し、
前記サーマルヘッド制御手段が、前記経過期間取得手段により取得された経過期間および前記残量に基づいて前記サーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するものであることを特徴とする請求項６記載のサーマルヘッド制御装置。
【請求項１０】
孔版原紙がロール状に巻かれた孔版原紙ロールから繰り出された前記孔版原紙を穿孔するサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御装置において、
前記孔版原紙ロールの製造時からの経過期間を取得する経過期間取得手段と、該経過期間取得手段により取得された経過期間に基づいて前記サーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御手段とを有することを特徴とするサーマルヘッド制御装置。
【請求項１１】
前記サーマルヘッドの使用環境温度を検出する温度検出手段を有し、
前記サーマルヘッド制御手段が、前記温度検出手段により検出された使用環境温度および前記経過期間に基づいて前記サーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するものであることを特徴とする請求項１０記載のサーマルヘッド制御装置。
【請求項１２】
前記孔版原紙の種類を取得する種類取得手段を有し、
前記サーマルヘッド制御手段が、前記種類取得手段により取得された種類および前記経過期間に基づいて前記サーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するものであることを特徴とする請求項１０記載のサーマルヘッド制御装置。
【請求項１３】
前記孔版原紙の残量に応じた残量データを記憶する記憶手段が前記孔版原紙ロールに設けられ、
前記残量取得手段が、前記記憶手段から読み出された前記残量データに基づいて前記孔版原紙の残量を取得するものであることを特徴とする請求項６から９いずれか１項記載のサーマルヘッド制御装置。
【請求項１４】
前記孔版原紙ロールの製造時の日付データを記憶する記憶手段が前記孔版原紙ロールに設けられ、
前記経過期間取得手段が、前記記憶手段から前記製造時の日付データを読み出し、該読み出された製造時の日付データに基づいて前記経過期間を取得するものであることを特徴とする請求項９から１２いずれか１項記載のサーマルヘッド制御装置。
【請求項１５】
前記孔版原紙の種類に応じた種類データを記憶する記憶手段が前記孔版原紙ロールに設けられ、
前記種類取得手段が、前記記憶手段から前記種類データを読み出すものであることを特徴とする請求項８または１２記載のサーマルヘッド制御装置。
【請求項１６】
請求項１から３いずれか１項記載のサーマルヘッド制御方法の実施に使用される孔版原紙ロールであって、前記孔版原紙の残量に応じた残量データを記憶する記憶手段を有することを特徴とする孔版原紙ロール。
【請求項１７】
請求項２または５記載のサーマルヘッド制御方法の実施に使用される孔版原紙ロールであって、前記孔版原紙の種類に応じた種類データを記憶する記憶手段を有することを特徴とする孔版原紙ロール。
【請求項１８】
請求項３から５いずれか１項記載のサーマルヘッド制御方法の実施に使用される孔版原紙ロールであって、前記孔版原紙ロールの製造時の日付データを記憶する記憶手段を有することを特徴とする孔版原紙ロール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版原紙がロール状に巻かれた孔版原紙ロールから繰り出された孔版原紙を穿孔するサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、スキャナなどにより原稿を読み取った画像データに基づいてサーマルヘッドなどを駆動し、孔版原紙を溶融穿孔することにより製版処理を施して版を作成し、この作成された版を印刷ドラムに巻着して印刷ドラムの内側よりインクを供給し、ローラなどによりインキを印刷用紙に転移することにより印刷を行う孔版印刷装置が種々提案されている。
【０００３】
そして、上記のような孔版印刷装置においては、操作性向上のために孔版原紙がロール状に巻かれた孔版原紙ロールが使用されるが、この孔版原紙ロールにおける孔版原紙のサーマルヘッドと密着するフィルム面の表面平滑性は、孔版原紙をロール状に巻き取る際の巻き圧力などの原因により、巻かれる前のシート状態の孔版原紙の表面平滑性と比べると低下する。この表面平滑性の低下は孔版原紙ロールの巻芯部分に近いほど大きいものとなり、また、孔版原紙ロールの製造時からの経過期間が長いほど孔版原紙の表面平滑性は低下する。このように孔版原紙の表面平滑性が低下するとサーマルヘッドとの密着状態にばらつきが生じ、穿孔されやすいところと穿孔され難いところが発生し、良好な印刷画像が得られない。そこで、特許文献１においては、孔版原紙の表面状態を目視あるいは、光学的に検出し、この表面状態に応じてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御することにより上記のような穿孔状態のばらつきを回避する方法が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−７９６４６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に記載の方法では、目視により表面状態を検出するには限界があり適切な発熱エネルギーを設定することができない場合がある。また、光学的に表面状態を検出したのでは、装置が大型化し、コストアップにもなる。
【０００６】
本発明は、上記のような事情に鑑み、装置の大型化やコストアップを招くことなく、孔版原紙の表面状態に応じたサーマルヘッドの発熱エネルギーの制御を行うことができるサーマルヘッド制御装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１のサーマルヘッド制御方法は、孔版原紙がロール状に巻かれた孔版原紙ロールから繰り出された前記孔版原紙を穿孔するサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御方法において、孔版原紙ロールの孔版原紙の残量を取得し、その取得された孔版原紙の残量に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御することを特徴とする。
【０００８】
また、上記第１のサーマルヘッド制御方法において、孔版原紙の種類を取得し、その取得された種類および上記残量に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するようにすることができる。
【０００９】
また、孔版原紙ロールの製造時からの経過期間を取得し、その取得された経過期間および上記残量に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するようにすることができる。
【００１０】
本発明の第２のサーマルヘッド制御方法は、孔版原紙がロール状に巻かれた孔版原紙ロールから繰り出された孔版原紙を穿孔するサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御方法において、孔版原紙ロールの製造時からの経過期間を取得し、その取得された経過期間に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御することを特徴とする。
【００１１】
また、上記第２のサーマルヘッド制御方法において、孔版原紙の種類を取得し、その取得された種類および上記経過期間に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するようにすることができる。
【００１２】
本発明の第１のサーマルヘッド制御装置は、孔版原紙がロール状に巻かれた孔版原紙ロールから繰り出された孔版原紙を穿孔するサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御装置において、孔版原紙ロールの孔版原紙の残量を取得する残量取得手段と、その残量取得手段により取得された孔版原紙の残量に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御手段とを有することを特徴とするものである。
【００１３】
また、上記第１のサーマルヘッド制御装置においては、サーマルヘッドの使用環境温度を検出する温度検出手段を有するものとし、サーマルヘッド制御手段を、温度検出手段により検出された使用環境温度および残量に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するものとすることができる。
【００１４】
また、孔版原紙の種類を取得する種類取得手段を有するものとし、サーマルヘッド制御手段を、種類取得手段により取得された種類および残量に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するものとすることができる。
【００１５】
また、孔版原紙ロールの製造時からの経過期間を取得する経過期間取得手段を有するものとし、サーマルヘッド制御手段を、経過期間取得手段により取得された経過期間および残量に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するものとすることができる。
【００１６】
また、孔版原紙の残量に応じた残量データを記憶する記憶手段を孔版原紙ロールに設け、残量取得手段を、記憶手段から読み出された残量データに基づいて孔版原紙の残量を取得するものとすることができる。
【００１７】
本発明の第２のサーマルヘッド制御装置は、孔版原紙がロール状に巻かれた孔版原紙ロールから繰り出された孔版原紙を穿孔するサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御装置において、孔版原紙ロールの製造時からの経過期間を取得する経過期間取得手段と、その経過期間取得手段により取得された経過期間に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御手段とを有することを特徴とするものである。
【００１８】
また、上記第２のサーマルヘッド制御装置においては、サーマルヘッドの使用環境温度を検出する温度検出手段を有するものとし、サーマルヘッド制御手段を、温度検出手段により検出された使用環境温度および経過期間に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するものとすることができる。
【００１９】
また、孔版原紙の種類を取得する種類取得手段を有するものとし、サーマルヘッド制御手段を、種類取得手段により取得された種類および経過期間に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するものとすることができる。
【００２０】
また、上記第１および第２のサーマルヘッド制御装置においては、孔版原紙ロールの製造時の日付データを記憶する記憶手段を孔版原紙ロールに設け、経過期間取得手段を、記憶手段から製造時の日付データを読み出し、その読み出された製造時の日付データに基づいて経過期間を取得するものとすることができる。
【００２１】
また、上記第１および第２のサーマルヘッド制御装置においては、孔版原紙の種類に応じた種類データを記憶する記憶手段を孔版原紙ロールに設け、種類取得手段を、記憶手段から種類データを読み出すものとすることができる。
【００２２】
本発明の第１の孔版原紙ロールは、上記第１のサーマルヘッド制御方法の実施に使用される孔版原紙ロールであって、孔版原紙の残量に応じた残量データを記憶する記憶手段を有することを特徴とする。
【００２３】
本発明の第２の孔版原紙ロールは、上記第１および第２のサーマルヘッド制御方法の実施に使用される孔版原紙ロールであって、孔版原紙の種類に応じた種類データを記憶する記憶手段を有することを特徴とする。
【００２４】
本発明の第３の孔版原紙ロールは、上記第１および第２のサーマルヘッド制御方法の実施に使用される孔版原紙ロールであって、孔版原紙ロールの製造時の日付データを記憶する記憶手段を有することを特徴とする。
【００２５】
ここで、上記「サーマルヘッドの発熱エネルギーを制御する」とは、サーマルヘッドへの印加電圧を制御したり、通電時間を制御したりすることをいう。
【００２６】
また、上記「残量を取得する」とは、装置の操作者が残量を所定の入力手段により直接入力することにより取得するようにしてもよいし、孔版原紙ロールの径を計測し、その計測された径に基づいて残量を算出して取得するようにしてもよいし、予め孔版原紙ロールの孔版原紙の未使用時の全長を取得し、この全長から使用量を累積的に減算して残量を算出して取得するようにしてもよい。また、残量を直接取得するのではなく、孔版原紙の使用量を取得し、これを間接的に残量を表すものとして利用するようにしてもよい。また、孔版原紙ロールにメモリーなどを設け、このメモリーに残量データや上記全長および使用量のデータを記憶しておき、これを読み出して残量を取得するようにしてもよい。なお、上記孔版原紙ロールの孔版原紙の残量とは、孔版原紙ロールが未使用である場合には、その全長を意味するものとする。
【００２７】
また、上記「残量に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御する」とは、上述したように孔版原紙の残量が少ないほど孔版原紙の表面平滑性は低下するので、孔版原紙の残量が少ないほど発熱エネルギーが大きくなるように制御することをいう。
【００２８】
また、上記「使用環境温度および残量に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御する」とは、同じ発熱エネルギーをサーマルヘッドに使用環境温度によって与えてもサーマルヘッドの表面温度が異なる場合があるので、たとえば、上記残量が同じ条件である場合には、使用環境温度が低いほど発熱エネルギーが大きくなるように制御することをいう。
【００２９】
また、上記「孔版原紙の種類」としては、たとえば、孔版原紙が熱可塑性フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせてなるものである場合には、熱可塑性フィルムの材料の種類や多孔性支持体の材料の種類、また、熱可塑性フィルム、多孔性支持体または孔版原紙の弾性率の大きさなどがあるが、孔版原紙とサーマルヘッドの密着性に影響を与えるような個々の孔版原紙に固有の情報であれば如何なるものでもよい。また、上記「孔版原紙の種類」としては、上記のような孔版原紙の種類の情報そのものでもよいし、上記情報を示す文字、数字または記号などのパラメータでもよく、上記情報を示すデータであれば如何なるものでもよい。
【００３０】
また、上記「孔版原紙の種類を取得する」とは、たとえば、装置の操作者が種類を所定の入力手段により直接入力することにより取得するようにしてもよいし、孔版原紙ロールにメモリーなどを設け、このメモリーに種類データを記憶しておき、これを読み出すようにしてもよい。
【００３１】
また、上記「種類および残量に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御する」とは、たとえば、上記残量が同じ条件である場合には、孔版原紙の弾性率が低いほど孔版原紙のサーマルヘッドに対する密着性が低下するので、孔版原紙の弾性率が低いほど発熱エネルギーが大きくなるように制御することをいう。
【００３２】
また、上記「経過期間を取得する」とは、たとえば、装置の操作者が経過期間を所定の入力手段により直接入力することにより取得するようにしてもよいし、時計などを設け、現在の日付データから孔版原紙ロールの製造時の日付データを差し引くことにより経過期間を算出して取得するようにしてもよい。また、孔版原紙ロールの製造時の日付データは操作者が所定の入力手段により直接入力してもよいし、孔版原紙ロールにメモリーなどを設け、このメモリーに製造時の日付データを記憶しておき、これを読み出すようにしてもよい。
【００３３】
また、上記「経過期間に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御する」とは、経過期間が長いほど孔版原紙の表面平滑性が低下して孔版原紙のサーマルヘッドに対する密着性が低下するので、経過期間が長いほど発熱エネルギーが大きくなるように制御することをいう。
【００３４】
また、上記「使用環境温度および経過期間に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御する」とは、上記と同様に、たとえば、上記経過期間が同じ条件である場合には、使用環境温度が低いほど発熱エネルギーが大きくなるように制御することをいう。
【００３５】
また、上記「種類および経過期間に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御する」とは、上記と同様に、たとえば、上記経過期間が同じ条件である場合には、孔版原紙の弾性率が低いほど発熱エネルギーが大きくなるように制御することをいう。
【００３６】
また、上記「記憶手段」としては、たとえば、メモリーなどがあるが、これに限らず、バーコードやその他文字や記号として記憶するものも含むものとする。
【００３７】
【発明の効果】
本発明の第１のサーマルヘッド制御方法および装置によれば、孔版原紙ロールの孔版原紙の残量に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するようにしたので、つまり残量の減少による孔版原紙の表面平滑性の低下に対して、その表面平滑性が低下した分だけ発熱エネルギーが大きくなるよう制御するようにしたので、装置の大型化やコストアップを招くことなく、その孔版原紙の表面状態に応じたサーマルヘッドの発熱エネルギーの制御を行うことができる。したがって、穿孔状態のばらつきなどによる印刷画像の画質の低下を回避することができる。
【００３８】
また、サーマルヘッドの使用環境温度を検出し、その検出された使用環境温度および残量に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するようにした場合には、さらに使用環境温度の影響を受けることなくサーマルヘッドから孔版原紙に与えられる熱量を一定にすることができる。
【００３９】
また、孔版原紙の種類を取得し、その取得された種類および残量に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するようにした場合には、さらに孔版原紙の種類の相違によるサーマルヘッドへの密着性の相違の影響を受けることなく、安定した製版処理を行うことができる。
【００４０】
本発明の第２のサーマルヘッド制御方法および装置によれば、孔版原紙ロールの製造時からの経過期間に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するようにしたので、孔版原紙ロールの製造時からの時間の経過による表面平滑性の低下に対して、装置の大型化やコストアップを招くことなく、その孔版原紙の表面状態に応じたサーマルヘッドの発熱エネルギーの制御を行うことができる。したがって、穿孔状態のばらつきなどによる印刷画像の画質の低下を回避することができる。
【００４１】
また、サーマルヘッドの使用環境温度を検出し、その検出された使用環境温度および経過期間に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するようにした場合には、さらに使用環境温度の影響を受けることなくサーマルヘッドから孔版原紙に与えられる熱量を一定にすることができる。
【００４２】
また、孔版原紙の種類を取得し、その取得された種類および経過期間に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するようにした場合には、さらに孔版原紙の種類の相違によるサーマルヘッドへの密着性の相違の影響を受けることなく、安定した製版処理を行うことができる。
【００４３】
本発明の第１の孔版原紙ロールによれば、孔版原紙の残量に応じた残量データを記憶する記憶手段を有するものとしたので、たとえば、使用途中の孔版原紙ロールが設置されたとしてもその使用途中の残量を自動的に得ることができ、その後も正確な残量を算出することができる。また、操作者により予め全長が把握されていないような孔版原紙ロールが設置されたとしても、上記全長を自動的に得ることができる。
【００４４】
本発明の第２の孔版原紙ロールは、孔版原紙の種類に応じた種類データを記憶する記憶手段を有するものとしたので、孔版原紙の種類データを記憶手段から読み出すことにより自動的に得ることができる。
【００４５】
本発明の第３の孔版原紙ロールは、孔版原紙ロールの製造時の日付データを記憶する記憶手段を有するものとしたので、孔版原紙の製造時からの経過期間を取得する際、上記製造時の日付データを記憶手段から読み出すことにより自動的に得ることができる。
【００４６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明のサーマルヘッド制御装置の一実施形態を利用した孔版印刷装置について説明する。図１は本孔版印刷装置の概略構成図である。
【００４７】
本孔版印刷装置は、図１に示すように、原稿の画像を読み取る読取部１０、読取部１０で読み取られた画像情報に基づいて孔版原紙Ｍに製版する製版部２０、製版部２０において製版された孔版原紙Ｍを用いて印刷用紙に印刷を施す印刷部３０、印刷部３０に印刷用紙を給紙する給紙部４０、印刷済みの印刷用紙を排出する排紙部５０、および使用済みの孔版原紙Ｍを廃棄する排版部６０を備えている。
【００４８】
読取部１０は、イメージスキャナであり、副走査方向に搬送される原稿の画像の読み取りを行うラインイメージセンサ１２と原稿送りローラ１４とを有している。
【００４９】
製版部２０は、原紙ロール部２１と、複数個の発熱体が一列配列されてなるサーマルヘッド２２と、原紙送りローラ２３、２４と、原紙案内ローラ２５，２６，２７と、原紙カッタ２８とを有している。そして、図２に示すように、原紙ロール部２１には、製版前の長尺の孔版原紙Ｍが紙管２１ａに券回された孔版原紙ロール２１ｂがマスターホルダー８０に交換可能な状態で装着されている。そして、孔版原紙ロール２１ｂの紙管２１ａ内の一端部には、紙管２１ａに対して回転自在に設置された支持部材２１ｃに、孔版原紙ロール２１ｂの未使用時の孔版原紙Ｍの全長および孔版原紙ロール２１ｂの使用後の孔版原紙Ｍの残量の長さのデータを記憶する記憶手段７０が配置されている。そして、この記憶手段７０には、孔版原紙ロール２１ｂの孔版原紙Ｍの種類データおよび孔版原紙ロール２１ｂの製造時の日付データも記憶されている。孔版原紙Ｍの種類データとは、具体的には孔版原紙Ｍの弾性率である。この記憶手段７０は電源を供給しなくても一定期間データを記憶できる不揮発性メモリー（ＥＥＰＲＯＭなど）を構成するメモリーＩＣ７１を備え、このメモリーＩＣ７１が取り付けられた基板７２の先端に接点７３が設けられている。また、図２に示すように、マスターホルダー８０には孔版原紙ロール２１ｂの記憶手段７０の接点７３と電気的に接続するコネクター７４が設置されている。なお、コネクター７４は後述する残量算出手段６５の一部として機能するものである。
【００５０】
印刷部３０は、多孔金属板、メッシュ構造体などのインキ通過性の円筒状の印刷ドラム３１と、印刷ドラム３１の内部に配置されたスキージローラ３２とドクターローラ３３とによるインキ供給装置３４と、プレスローラ３５とを有している。ドラムの外周には製版後の孔版原紙Ｍが巻き付けられて装着されるようになっている。
【００５１】
給紙部４０は、印刷用紙Ｐが載置される給紙台４１と、給紙台４１より印刷用紙Ｐを一枚ずつ取り出すピックアップローラ４２と、印刷用紙Ｐを印刷ドラム３１とプレスローラ３５との間に送り出すタイミングローラ４３とを有している。
【００５２】
排紙部５０は、印刷用紙Ｐを印刷ドラム３１より剥ぎ取る剥取爪５１と、排紙送りベルト部５２と、印刷済みの印刷用紙Ｐが積載される排紙台５３とを有している。
【００５３】
排版部６０は、印刷部３０の一方の側に設けられ、印刷ドラム３１から引き剥がされた使用済みの孔版原紙Ｍが送り込まれる排版ボックス６１と、印刷ドラム３１から使用済み孔版原紙Ｍを引き剥がして排版ボックス６１内へ送り込む排板ローラ６２とを有している。
【００５４】
また、本孔版印刷装置は、図２に示すように、製版を行う度に、作成した版の長さを未使用時の孔版原紙Ｍの全長から累積的に減算することにより孔版原紙Ｍの残量を算出する残量算出手段６５、残量算出手段６５により算出された残量に基づいてサーマルヘッド２２の発熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御手段６６とを備えている。
【００５５】
サーマルヘッド制御手段６６には、図３に示すような製版エネルギー可変テーブルが記憶されている。製版エネルギー可変テーブルは、図３に示すように、孔版原紙ロール２１ｂにおける孔版原紙Ｍの残量と孔版原紙ロール２１ｂの製造時からの経過期間とからサーマルヘッド２２の発熱エネルギーを求めることができるものである。なお、製版エネルギー可変テーブルにおける標準とは予め設定された標準的な発熱エネルギーを示す。また、＋２．５％などの数値は上記予め設定された標準的な発熱エネルギーの＋２．５％の発熱エネルギーという意味である。また、サーマルヘッド制御手段６６は、図３に示すように、（Ａ）および（Ｂ）の２つの製版エネルギー可変テーブルを有している。そして、サーマルヘッド制御手段６６は孔版原紙ロール２１ｂにおける記憶手段７０に記憶された孔版原紙Ｍの種類データを読み出し、この種類データに基づいて（Ａ）または（Ｂ）の製版エネルギー可変テーブルを選択する。なお、本実施形態においては、上記孔版原紙Ｍの種類データとは孔版原紙Ｍの弾性率である。（Ａ）の製版エネルギー可変テーブルは、孔版原紙Ｍの弾性率が所定の閾値よりも大きい場合に選択されるものであり、（Ｂ）の製版エネルギー可変テーブルは、孔版原紙Ｍの弾性率が所定の閾値以下の場合に選択されるものである。つまり、（Ａ）および（Ｂ）の製版エネルギー可変テーブルは、孔版原紙Ｍの弾性率が大きいほどサーマルヘッドへの密着性が高くなるため、上記弾性率が大きくなるほど発熱エネルギーが小さくなるように設定されたものである。また、（Ａ）および（Ｂ）の製版エネルギー可変テーブルは、孔版原紙ロールの製造時からの経過期間が長いほど孔版原紙Ｍの表面平滑性は低下するため、上記経過期間が長いほど発熱エネルギーが大きくなるように設定されたものである。
【００５６】
また、本実施形態においては、上記のように孔版印刷装置の本体のサーマルヘッド制御手段６６に上記（Ａ）および（Ｂ）の製版エネルギー可変テーブルを記憶するようにしたが、（Ａ）および（Ｂ）の製版エネルギー可変テーブルを孔版原紙ロール２１ｂの記憶手段７０に記憶するようにし、サーマルヘッド制御手段６６が、記憶手段７０から読み出した孔版原紙の種類データに基づいて記憶手段７０に記憶された（Ａ）または（Ｂ）の製版エネルギー可変テーブルを選択し、その選択した製版エネルギー可変テーブルを記憶手段７０から読み出すようにしてもよい。
【００５７】
次に、本孔版印刷装置の作用について説明する。
【００５８】
まず、マスターホルダー８０に孔版原紙ロール２１ｂが設置され、予め設定された１回の製版分の長さの孔版原紙Ｍが繰り出される。そして、製版部２０において、サーマルヘッド２２の複数個の発熱体が各々個別に選択的に発熱することにより感熱穿孔製版されるが、このときのサーマルヘッド２２における発熱エネルギーは以下のようにして求められ、サーマルヘッド２２の温度が制御される。
【００５９】
まず、上記のようにしてマスターホルダー８０に孔版原紙ロール２１ｂが設置されたことにより、マスターホルダー８０に設けられたコネクタ７４と孔版原紙ロール２１ｂに設けられた記憶手段７０の接点７３とが電気的に接続され、記憶手段７０に記憶された未使用時の孔版原紙Ｍの全長のデータが残量算出手段６５により読み出され、残量算出手段６５に設けられたメモリ６６に記憶される。また、メモリ６６には予め設定された１枚の製版分の長さのデータが記憶されており、残量算出手段６５は上記全長を上記１枚の製版分の長さで除算して枚数を算出し、この枚数をサーマルヘッド制御手段６６に出力する。また、記憶手段７０に記憶された孔版原紙Ｍの種類データおよび製造時の日付データもサーマルヘッド制御手段６６に出力される。そして、サーマルヘッド制御手段６６は孔版原紙Ｍの種類データに応じて製版エネルギー可変テーブル（Ａ）または（Ｂ）を選択する。そして、サーマルヘッド制御手段６６は、上記製造時の日付データから孔版原紙ロール２１ｂが製造されてからの経過期間を算出する。なお、本孔版印刷装置には日時を刻むタイマー６７が設けられており、サーマルヘッド制御手段６６はこのタイマー６７から現在の日付データを読み出し、その日付データから上記製造時の日付データを差し引くことにより経過期間を算出する。サーマルヘッド制御手段６６は、上記のようにして入力された枚数および算出した経過期間に基づき、孔版原紙Ｍの種類データに応じて選択された製版エネルギー可変テーブルを参照して発熱エネルギーを求める。そして、その求められた発熱エネルギーに基づいてサーマルヘッド２２に印加される電圧の大きさを制御することにより、サーマルヘッドの個々の発熱体の発熱動作を制御する。
【００６０】
上記のようにして発熱動作が制御されたサーマルヘッド２２により製版された孔版原紙Ｍは、原紙カッタ２８により切断されて印刷ドラム３１に巻着される。
【００６１】
そして、インキ供給装置３４により印刷ドラム３１の内側に所定の色のインキが供給される。印刷ドラム３１が図１における反時計回りの方向へ回転駆動されると印刷ドラム３１の回転に同期して所定のタイミングにて印刷用紙Ｐがタイミングローラ４３により図１における左から右へ移動して印刷ドラム３１とプレスローラ３５との間に供給される。そして、印刷用紙Ｐがプレスローラ３５によりドラムの外周面に巻き付けられている孔版原紙Ｍに対し圧接されることにより、印刷用紙Ｐに対して所定の色のインキによる孔版印刷が行われる。
【００６２】
一方、上記製版動作および印刷動作とともに、残量算出手段６５においては、メモリ６６に記憶された未使用時の孔版原紙Ｍの全長から同じくメモリ６６に記憶された１枚の製版分の長さが減算され、孔版原紙Ｍの残量値として再びメモリ６６に記憶される。そして、このメモリ６６に記憶された残量値は、コネクタ７４および接点７３を介して記憶手段７０に記憶される。そして、次に製版動作を開始する際には、残量算出手段６５は記憶部７０に記憶された残量値を読み出し、上記と同様にして枚数を算出し、この枚数をサーマルヘッド制御手段６６に出力する。サーマルヘッド制御手段６６は、この入力された枚数および上記と同様にして算出された経過期間に基づき、製版エネルギー可変テーブルを参照して発熱エネルギーを求める。そして、この発熱エネルギーに基づいて、上記と同様にしてサーマルヘッド２２の温度が制御されて次の製版が行われる。
【００６３】
上記のような動作を繰り返して行うことにより、孔版原紙ロール２１ｂの孔版原紙Ｍの残量および経過時間に応じた発熱エネルギーでサーマルヘッド２２の温度制御を行う。
【００６４】
上記孔版印刷装置によれば、孔版原紙ロール２１ｂの孔版原紙Ｍの残量を算出し、その算出された残量に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するようにしたので、つまり残量の減少による孔版原紙の表面平滑性は低下に対して、その表面平滑性が低下した分だけ発熱エネルギーが大きくなるよう制御するようにしたので、装置の大型化やコストアップを招くことなく、その孔版原紙の表面状態に応じたサーマルヘッドの発熱エネルギーの制御を行うことができる。したがって、穿孔状態のばらつきなどによる印刷画像の画質の低下を回避することができる。
【００６５】
また、孔版原紙ロールの製造時からの経過期間を取得し、その取得された経過期間に基づいてサーマルヘッドの発熱エネルギーを制御するようにしたので、孔版原紙ロールの製造時からの時間の経過による表面平滑性の低下に対しても、その孔版原紙の表面状態に応じたサーマルヘッドの発熱エネルギーの制御を行うことができる。
【００６６】
また、孔版原紙の種類を取得し、その取得された種類に基づいて製版エネルギー可変テーブルを選択するようにしたので、孔版原紙の種類の相違によるサーマルヘッドへの密着性の相違の影響を受けることなく、安定した製版処理を行うことができる。
【００６７】
また、上記実施形態において、図４に示すように、サーマルヘッドの使用環境温度を検出する温度検出手段６８を設け、サーマルヘッドの使用環境温度を測定し、この温度に応じた製版エネルギー可変テーブルをサーマルヘッド制御手段６６に記憶するようにし、孔版原紙ロール２１ｂの孔版原紙の種類、残量、製造時からの経過期間、使用環境温度に基づく発熱エネルギーを求めるようにしてもよい。この場合、孔版原紙の種類、残量、経過期間は同じ条件において、使用環境温度がより低い方が発熱エネルギーが大きくなるように製版エネルギー可変テーブルを作成するようにすればよい。
【００６８】
また、上記実施形態のように、必ずしも孔版原紙の種類、残量、製造時からの経過期間、使用環境温度の全ての条件から発熱エネルギーを求める必要はなく、残量または経過期間の条件が入っていれば、他の如何なる条件を付け加えるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のサーマルヘッド制御装置の一実施形態を利用した孔版印刷装置の概略構成図
【図２】図１に示す孔版印刷装置の一部のブロック図
【図３】図２に示すサーマルヘッド制御手段が有する製版エネルギー可変テーブル
【図４】本発明のサーマルヘッド制御装置のその他の実施形態を利用した孔版印刷装置の一部のブロック図
【符号の説明】
１０    読取部
１２    ラインイメージセンサ
１４    原稿送りローラ
２０    製版部
２１    原紙ロール部
２１ａ    紙管
２１ｂ    孔版原紙ロール
２２    製版ユニット
２８    原紙カッタ
３０    印刷部
３１    印刷ドラム
４０    給紙部
５０    排紙部
６０    排版部
６５    残量算出手段
６６    サーマルヘッド制御手段
６７    タイマー
６８    温度検出手段
７０    記憶手段
７１    メモリＩＣ
７２    基板
７３    接点
７４    コネクタ
【図１】
2004216624.tif 000003
【図２】
2004216624.tif 000004
【図３】
2004216624.tif 000005
【図４】
2004216624.tif 000006