(57)【要約】【課題】簡単な構成で、操作性や耐久性に優れ、しかも低コストの電気掃除機用吸込口体を提供する。【解決手段】キャップの一端をＤカットした形状の格納部９の底面中央よりピン９ａが延びており、ピン９ａを中心として順に車輪８，ボール１０，摺動部１１が配置され、格納部９内に格納されている。車輪８は、コイル状部材をドーナツ状に繋げた形状をしており、その内側に接しつつ回転するように複数のボール１０がリング状に配設されている。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被掃除面に向かって開口する吸込口を有する本体ケースと、該本体ケースに設けたドーナツ形状の車輪とを備え、該車輪はその中心軸周りに回転し、或いはその中心軸に沿ってこれを巻き込むようにして転動することを特徴とする電気掃除機用吸込口体。
【請求項２】
前記車輪の内側に接しつつ回転するように複数のボールをリング状に配設したことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機用吸込口体。
【請求項３】
前記車輪の内側に接するように摺動部を配置したことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機用吸込口体。
【請求項４】
前記車輪はコイル状部材をドーナツ状に繋げた形状であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の電気掃除機用吸込口体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気掃除機用吸込口体に関するものであり、特に、移動方向に対する本体ケースの向きを変えて掃除を行うことのできる電気掃除機用吸込口体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、電気掃除機用吸込口体には車輪が配置されている。このような車輪は床面（被掃除面）に対して、吸込口体をその奥行き方向に移動させるいわゆる通常使用においては回転運動し、長手方向に移動させるいわゆる縦使用においては摺動運動するのが一般的である。この場合、車輪の摩滅や床の傷付きを低減するために、車輪表面には不織布や起毛布が配設されている（例えば、特許文献１参照）。或いは、車輪表面に植毛が施されているものもある（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
また、吸込口体の通常使用か縦使用かに関わらず車輪が回転するようにし、且つ追従性の向上やふらつきの抑制を図るために、床面に対して垂直な軸の周りに回動自在に車輪が配置されているものもある（例えば、特許文献３参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−３４３９０３号公報
【特許文献２】
特開平１１−２０６６３３号公報
【特許文献３】
特開２０００−４１９１３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１或いは２に記載されているような構成では、吸込口体を絨毯上で縦使用した時には、車輪表面と絨毯との間の摺動抵抗が大きくなり、吸込口体の操作が重くなってしまうという問題があった。また、使用内容により、縦使用での摺動抵抗は大きく異なるため、品質面でも耐磨耗性が不十分となることが懸念される。さらに、車輪の成形とは別に、不織布や起毛布の配設、或いは植毛の施工を行わなければならないため、コストもかかる。
【０００６】
また、上記特許文献３に記載されているような構成では、車軸が前後に動く構造や、ボールにより回動する構造のため、大きな音や振動が発生する恐れがある。本発明は、以上のような問題点に鑑み、簡単な構成で、操作性や耐久性に優れ、しかも低コストの電気掃除機用吸込口体を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明では、本体ケースにドーナツ形状の車輪を設けている。このように、吸込口体の車輪をドーナツ形状にすることで、通常使用時或いは縦使用時に車輪を回転或いは転動させることができ、常に床面に対しては転がり摩擦となるため、操作抵抗が小さくなる。
【０００８】
また、車輪の内側にボールをリング状に配設、或いは摩擦係数の低い摺動部を配置することにより、車輪の回転及び転動そのものを軽くして動かしやすくすることができる。
【０００９】
また、車輪をコイル状で連なるドーナツ形状とすることで、縦使用時にはコイル状部材が伸展しながら車輪が転動運動するため、車輪各部は小さな曲げ応力でスムーズに動く。またコイル状のため車輪は中空構造となり、クッション性による床への傷付き防止と低振動，低騒音効果が得られる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態の電気掃除機用吸込口体を示す概略斜視図であり、いわゆる通常使用時を示している。同図に示すように、吸込口体１は、吸込口（不図示）が底面に設けられた下ケース３と、第１パイプ４が連結された上ケース２と、上ケース２と下ケース３との間に取り付けられたバンパー６とで本体ケースを構成している。バンパー６は、壁や家具等に吸込口体１が衝突した際の傷の発生を防止している。
【００１１】
第１パイプ４には第２パイプ５が連結され、第２パイプ５には延長パイプ（不図示）が連結されており、電気掃除機本体に吸気を導くようになっている。また、吸込口体１の長手方向両端には、車輪部７が配設されている。上記第１パイプ４は、吸込口体１の上ケース２と下ケース３により挟まれた空間内部に配設されていて、０°から９０°まで回動するものであり、さらに、第１パイプ４に対して回動する上記第２パイプ５は、吸込口体１後方から突出している。
【００１２】
使用者はハンドル（不図示）を握り、ハンドルと接続された上記延長パイプを介して取り付けられた吸込口体１を操作して、掃除を行う。このとき、吸込口体１を奥行き方向に移動させるいわゆる通常使用時に、第１パイプ４により延長パイプの附仰角を変更することができる。
【００１３】
図２は、同じく本発明の一実施形態の電気掃除機用吸込口体を示す概略斜視図であり、いわゆる縦使用時を示している。同図に示すように、吸込口体１を長手方向に移動させる縦使用時に、第２パイプ５により延長パイプの附仰角を変更できるようになっている。具体的には、第１パイプ４を９０°に設定した状態で、第２パイプ５が回動することにより、吸込口体１の長手方向を前後に動かし、例えば家具と壁の隙間掃除をすることが可能となる。
【００１４】
図３は、本実施形態における車輪部７の一例の部品構成を示す分解斜視図である。同図に示すように、キャップの一端をＤカットした形状の格納部９の底面中央よりピン９ａが延びており、ピン９ａを中心として順に車輪８，ボール１０，摺動部１１が配置され、格納部９内に格納されている。車輪８は、コイル状部材をドーナツ状に繋げた形状をしており、その内側に接しつつ回転するように複数のボール１０がリング状に配設されている。
【００１５】
なお、車輪８は必ずしもコイル状部材を使用することを要しない。後述する転動が可能な伸展性のある部材であれば良い。摺動部１１は、円板状の鍔部１１ａ上に低い円筒部１１ｂが同心状に形成され、その上にハウジング１１ｃが設けられている。ハウジング１１ｃには、上記リング状に配設された複数のボール１０が収納される。さらに、摺動部１１の中心には嵌合穴１１ｄが開けられており、これに格納部９のピン９ａが嵌合する。
【００１６】
図４は、本実施形態における車輪部７の他例の部品構成を示す分解斜視図である。同図に示すように、ここでは格納部９及び車輪８は上記と同様であるが、ボール１０を使用せず、また摺動部１１の代わりに摺動部１２を使用している。摺動部１２は、円板状の鍔部１２ａ上に比較的高い円筒部１２ｂが同心状に形成されてなる。車輪８は、その内側に摩擦係数の低い円筒部１２ｂの外周が接するように配置されている。さらに、摺動部１２の中心には嵌合穴１２ｃが開けられており、これに格納部９のピン９ａが嵌合する。
【００１７】
図５は、本実施形態における車輪部７の構成を示す断面図である。ここでは上記一例で説明した車輪部７の組立状態を示している。同図（ａ）は側面断面図であり、同図（ｂ）はＡ−Ａ断面図、同図（ｃ）はＢ−Ｂ断面図である。なお、Ｇ．Ｌは床面を示す。通常使用時において、上記吸込口体１が奥行き方向に移動するとき、同図（ａ）において矢印Ｃで示すように、車輪８は中心軸Ｘ周りに、ボール１０と転がり摩擦を生じつつ回転する。
【００１８】
一方、縦使用時において、吸込口体１が長手方向に移動するとき、同図（ｂ）において矢印Ｄで示すように、車輪８は中心軸Ｘに沿って、その中心軸Ｘを巻き込むようにして、ボール１０と転がり摩擦を生じつつ伸展しながら転動する。このように、通常使用時，縦使用時等を問わず、車輪が回転或いは転動するので、車輪表面と床面との間の摺動抵抗が小さくて済み、操作性や耐久性に優れた電気掃除機用吸込口体とすることができる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、簡単な構成で、操作性や耐久性に優れ、しかも低コストの電気掃除機用吸込口体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の電気掃除機用吸込口体を示す概略斜視図（通常使用時）。
【図２】本発明の一実施形態の電気掃除機用吸込口体を示す概略斜視図（縦使用時）。
【図３】本実施形態における車輪部の一例の部品構成を示す分解斜視図。
【図４】本実施形態における車輪部の他例の部品構成を示す分解斜視図。
【図５】本実施形態における車輪部の構成を示す断面図。
【符号の説明】
１    吸込口体
２    上ケース
３    下ケース
４    第１パイプ
５    第２パイプ
６    バンパー
７    車輪部
８    車輪
９    格納部
１０    ボール
１１，１２    摺動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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