【誤訳訂正書】
【提出日】平成24年4月17日(2012.4.17)
【誤訳訂正１】
【訂正対象書類名】特許請求の範囲
【訂正対象項目名】全文
【訂正方法】変更
【訂正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可溶性材料（１）に複数の孔を開けるための方法において、
吸収性材料の層（２）を熱可溶性材料の層（１）に合わせるステップと、
合わせられた材料を前記熱可溶性材料の局部加熱のための装置に送り、前記熱可溶性材料を局部加熱によって溶解させ、それにより、前記熱可溶性材料に前記複数の孔を形成し、溶解された材料を前記吸収性材料の層に吸収させるステップと、
前記熱可溶性材料の層に開けられた前記複数の孔から前記溶解された材料を吸収した前記吸収性材料の層（２）を、前記熱可溶性材料の層（１）から除去するステップと、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記加熱は超音波装置（３）を利用して実施されていることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記局部的な加熱が発生する前に、１つ以上の材料の層が、前記熱可溶性材料の層のうちの、前記吸収性材料の層と接触した側の反対側の表面に貼り付けられることを特徴とする、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記熱可溶性材料に前記複数の孔を形成し、前記溶解された材料を前記吸収性材料に吸収させる前記ステップと、前記吸収性材料の層（２）を前記熱可溶性材料の層（１）から除去する前記ステップと、の合間に、前記合わせられた材料を冷却装置に通して冷却するステップをさらに備えることを特徴とする、請求項１から３の何れか一項に記載の方法。
【誤訳訂正２】
【訂正対象書類名】明細書
【訂正対象項目名】全文
【訂正方法】変更
【訂正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】熱可溶性材料の穿孔方法
【技術分野】
【０００１】
本発明は熱可溶性材料に孔を形成する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば創傷包帯における創傷面に最も近い層のように、複数のスルーホールまたは穿孔からなるパターンを備えた層が多くの工業製品の一部分を形成している。複数の孔からなるパターンを形成する一般的な方法は、複数の孔を打ち抜く方法である。打ち抜きに伴う１つの問題は、屑を、すなわち、打ち抜きにおいて材料から押し出された部分を処分することであり、最終的には完成品に屑が無いようにすることを確実にすることである。この問題は、工程ラインのスピードが穿孔工程によって制限されないように穿孔工程が迅速に実施されなければならないという事実によって顕著になる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、この問題を解決することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的は、熱可溶性材料に複数の孔を開けるための方法において、吸収性材料の層が熱可溶性材料の層に接触して配置され、それに続いて、熱可溶性材料の層が局部的に加熱されて、材料内に複数の孔が形成されることを特徴とする方法によって達成される。
【０００５】
好適な実施形態によれば、加熱は超音波装置を利用して実施されている。好ましくは、吸収性材料の層は、前記熱可溶性材料の層に形成された孔から溶解された材料を吸収した後に、前記熱可溶性材料の層から除去される。
【０００６】
好適な変形態様において、局部的な加熱が発生する前に、１つ以上の材料の層が、前記熱可溶性材料の層のうちの、吸収性材料の層と接触した側の反対側の表面に貼り付けられる。また、局部的な加熱が発生する前に、１つ以上の材料の層が、前記吸収性材料の層のうちの、熱可溶性材料の層と接触した側の反対側の表面に貼り付けられることも可能である。
【０００７】
本発明は添付図を参照するとともにここに記載される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は本発明による方法の好適な実施形態を最も単純な形態で概略的に示した図である。工程ライン上で、熱可溶性材料のウェブ１は第１の格納リールから巻き出され、第２の格納リールから巻き出された吸収性材料のウェブ２と接触させられる。その後、第２の吸収性材料のウェブ３がウェブ１の上に貼り付けられる。１つになった複数のウェブ１，２および３はその後、超音波装置４内のニップ部であって、超音波ホーン５とカウンターローラ６とを具備しているニップ部を通過する。カウンターローラ６には複数の突起部からなるパターンが設けられている。超音波装置から放出されたエネルギは、ウェブ１，２および３が装置を通過するときにカウンターローラの表面の各突起部の領域においてウェブ１の材料の局部的な溶解が発生するように調整されており、そうすることで、ウェブにスルーホールが形成される。各孔から出る溶解された材料は、ウェブ２および３における吸収性材料の層に吸収される。その後、１つになった複数のウェブ１，２および３は、孔壁の材料が固められることを確実にするために、冷却装置７を通過する。その後ウェブ２および３はウェブ１から除去されて、リール８および９にそれぞれ巻き取られる。穿孔されたウェブ１は、例えば創傷包帯の底部層のような穿孔又は孔の開いた層を具備する製品の生産のための工程ラインに続く。
【０００９】
各孔から出た溶解された材料がウェブ２および３における吸収性材料の層に吸収されるので、穿孔工程で生じた全ての屑は、吸収性材料のウェブ２内で固められる。したがって、遊離した屑が発生しない。
【００１０】
また、超音波装置によって発生した局部的な加熱は、孔壁が軟化されるように、孔壁に対して放散される。１つになった複数のウェブ１，２および３が一旦超音波装置を離れると、ウェブ２および３における吸収性材料がウェブ１の各孔の周囲の領域内においてウェブ１と結合されるように、前記材料が冷却される。これらの結合は、ウェブ２および３がウェブ１から除去されたときに破壊される。したがって、図２のウェブ２に概略的に示されているように、取り外されたウェブ２および３は、ウェブ１における複数の孔からなるパターンに一致した可溶性材料からなるリングのパターンを有している。さらに、各孔から消失した溶解された材料の大部分が、孔の外側の領域における吸収性材料に吸い取られるように、各孔の底部の領域における吸収性層の機械的工程によって、これらの領域で吸収性材料が圧縮され、その結果として吸収性材料の毛管現象が小さくなって迅速に飽和される。
【００１１】
熱可溶性材料のウェブ１は、プラスチックフィルム、プラスチックフォーム材、ホットメルトまたは他の可溶性接着剤から構成されてよい。また、ウェブ１は熱可塑性繊維の不織布材料、または他の熱可溶性材料から構成されてもよく、複数の孔からなるパターンが何らかの理由で設けられることが望ましい。使用されるプラスチック材料は、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、またはポリウレタン（ＰＵ）にすることができる。
【００１２】
吸収性材料のウェブ２および３は紙、吸収フォーム材、または吸収性繊維で構成されたまたは吸収性繊維を含んだ不織布材料から構成されてもよい。他の吸収性材料が使用されてもよい。
【００１３】
超音波装置は従来型のものであってよく、例えば、Ｄｕｋａｎｅ（ＵＳＡ）、またはＢｒａｎｓｏｎ（ＵＳＡ）等である。
【００１４】
また、本発明による方法は、穿孔された層と１つ以上の重ね合わせ層または基層とを備えた多層製品の生産も可能にしている。図１による実施形態における吸収性層２および３のような重ね合わせ層および／または基層は、複数の孔の周囲の領域において穿孔された層に結合されるので、これによって、方法を実行するにあたって、１つの層の穿孔と重ね合わせ層および／または基層の積層とを同時に達成することが可能である。様々な融点を備えたプラスチック材料を選択することによって、重ね合わせ層または基層は、これらの材料に複数の孔を生じさせずに結合させることが可能である。また、２つ以上の層に孔を開けることも当然に可能である。したがって、この方法を利用して、同一の作業において、接着剤層に孔を形成すると共に、接着剤層及びプラスチックフィルムからなる重ね合わせたシール層に吸収性発泡体からなる重ね合わせ層を結合することが可能である。
【００１５】
本発明による方法を適用し得る製品の別の実施例は、血液または他の流体を乾燥させるための手術室用タオルである。１つの有利な実施形態において、そのようなタオルは、吸収性不織布材料と中間のプラスチック層とからなる二重の層を具備している。本発明による方法は中間のプラスチック層が穿孔される一方で、吸収性材料の２つの層が中間層に同時に接合されることを可能にしている。
【００１６】
超音波加熱工程において、放出される熱量は、超音波ホーンとカウンターローラとの間に位置している材料の層の中心で最大となり、これが、２つの吸収性材料の層２および３が記載れた例示的な実施形態が用いられることが好ましい理由の１つである。しかしながら、このことは本質的なことではない。このため、中心を変化させるために、穿孔される層または穿孔層に接合される層の上或いは下に配置された、さらなる材料の層を使用することによって、材料層の加熱をある程度制御することが可能である。
【００１７】
記載された実施形態は、本発明の範囲から逸脱することなく当然に変更されることが可能である。例えば、熱可溶性層の局部的な加熱を行うことが可能な他の加熱源が、穿孔のために使用されることが可能である。そのようなアプリケーションにおいては、熱源から離間した熱可溶性層の表面に貼り付けられた１つだけの吸収性材料の層を使用することが好ましい。カウンターローラの表面の突起部の好適なデザインを介して、孔は、例えば楕円または長方形状などの円形以外の形状に形成されてもよい。したがって、本発明は添付の特許請求の範囲の内容によってのみ限定される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】熱可溶性材料に複数の孔を開けるための本発明による方法の実施形態を模式的に示した図である。
【図２】穿孔された層から吸収性材料の層を部分的に除去した状態を示した図である。
【符号の説明】
【００１９】
１        熱可溶性材料のウェブ
２        吸収性材料のウェブ
３        第２の吸収性材料のウェブ
４        超音波装置
５        超音波ホーン
６        カウンターローラ
７        冷却装置