(57)【要約】【課題】全ての遊技者に満足感を与えるとともに、ゲームに対する意欲をより一層向上させ、更にゲームプレイヤが所望するゲーム用カードが一見にして識別可能となるような情報提供システムを提供する。【解決手段】情報提供システム及び情報提供サーバ１０は、複数のゲーム端末装置２０のいずれかにおいて実行されたゲームの結果を受信し記憶するゲーム結果記憶手段と、ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に基づいて順位を決定する順位決定手段と、順位決定手段により決定された順位が予め設定された所定の順位を超えた場合には、複数のゲーム端末装置２０のいずれかにおけるゲーム用リライタブルカード４００の表面に、順位決定手段により決定された順位に応じた順位情報を視認可能に印刷させる信号を複数のゲーム端末装置２０のいずれかに送信する。【選択図】    図３１
2004215795.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームプレイヤにより操作可能な操作部を有する複数のゲーム端末と、当該複数のゲーム端末の各々と通信可能に接続された通信手段を有する情報提供サーバと、を備えた情報提供システムであって、
前記複数のゲーム端末の各々は、
ゲームプログラムを実行するゲーム実行手段と、
ゲーム用カードの表面に対してゲームに関する文字又は図柄を視認可能に印刷する印刷書換手段と、を備え、
前記情報提供サーバは、
前記複数のゲーム端末のいずれかにおいて実行されたゲームの結果を受信し記憶するゲーム結果記憶手段と、
前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に基づいて順位を決定する順位決定手段と、
前記順位決定手段により決定された順位が予め設定された所定の順位を超えた場合には、前記印刷書換手段により、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に、前記順位決定手段により決定された順位に応じた順位情報を視認可能に印刷させる信号を前記複数のゲーム端末のいずれかに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
請求項１記載の情報提供システムにおいて、
前記送信手段は、前記順位決定手段により決定された順位が所定の順位に至らない場合には、前記印刷書換手段により、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に、前記ゲームに関わるゲーム補助情報を視認可能に印刷させる信号を前記複数のゲーム端末のいずれかに送信する機能を有することを特徴とする情報提供システム。
【請求項３】
ゲームプレイヤにより操作可能な操作部を有する複数のゲーム端末と通信可能に接続された通信手段を有する情報提供サーバであって、
前記複数のゲーム端末のいずれかにおいて実行されたゲームの結果を受信し記憶するゲーム結果記憶手段と、
前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に基づいて順位を決定する順位決定手段と、
前記順位決定手段により決定された順位が予め設定された所定の順位を超えた場合には、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に、前記順位決定手段により決定された順位に応じた順位情報を視認可能に印刷させる信号を前記複数のゲーム端末のいずれかに送信することを特徴とする情報提供サーバ。
【請求項４】
請求項３記載の情報提供サーバにおいて、
前記送信手段は、前記順位決定手段により決定された順位が所定の順位に至らない場合には、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に、前記ゲームに関わるゲーム補助情報を視認可能に印刷させる信号を前記複数のゲーム端末のいずれかに送信する機能を有することを特徴とする情報提供サーバ。
【請求項５】
前記送信手段は、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードに、順位情報及び／又はゲーム補助情報を、文字情報又は図柄情報として視認可能に印刷させる信号を送信する機能を有することを特徴とする請求項３又は４に記載の情報提供サーバ。
【請求項６】
請求項２から５のいずれかに記載の情報提供サーバにおいて、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に印刷された順位情報に関するポイントを記憶するポイント記憶手段と、
前記ポイント記憶手段により記憶されたポイントに基づいて、あるゲーム用カードの表面に印刷された順位情報を、当該あるゲーム用カードとは異なる他のゲーム用カードの表面に印刷された順位情報として書き換えさせる順位情報書換手段と、を備えたことを特徴とする情報提供サーバ。
【請求項７】
ゲームプレイヤにより操作可能な操作部を有する複数のゲーム端末と、当該複数のゲーム端末の各々と通信可能に接続された情報提供サーバと、を備えた情報提供システムであって、
前記複数のゲーム端末の各々は、
ゲームプログラムを実行するゲーム実行手段と、
ゲーム用カードに対してゲームの結果に関するゲーム結果情報を視認不可能に記憶するカード記憶手段と、
ゲーム用カードの表面に対してゲームに関する文字又は図柄を視認可能に印刷する印刷書換手段と、を備え、
前記情報提供サーバは、
前記複数のゲーム端末の各々において実行されたゲームの結果を受信し記憶するゲーム結果記憶手段と、
前記ゲーム結果記憶手段により記憶された前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲームの結果に基づいて、前記複数のゲーム端末のいずれかにおける前記カード記憶手段により、ゲーム用カードに対して、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に関するゲーム結果情報を視認不可能に記憶させるとともに、前記複数のゲーム端末のいずれかにおける前記印刷書換手段により、ゲーム用カードの表面に対して、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に関する識別情報を視認可能に印刷させる信号を、当該複数のゲーム端末のいずれかに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする情報提供システム。
【請求項８】
請求項７に記載の情報提供システムにおいて、
前記ゲーム用カードは、ＩＣカードであることを特徴とする情報提供システム。
【請求項９】
ゲームプレイヤにより操作可能な操作部を有する複数のゲーム端末と通信可能に接続された情報提供サーバであって、
前記複数のゲーム端末の各々において実行されたゲームの結果を受信し記憶するゲーム結果記憶手段と、
前記ゲーム結果記憶手段により記憶された前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲームの結果に基づいて、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードに対して、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に関するゲーム結果情報を視認不可能に記憶させるとともに、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に対して、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に関する識別情報を視認可能に印刷させる信号を、当該複数のゲーム端末のいずれかに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする情報提供サーバ。
【請求項１０】
請求項９に記載の情報提供サーバにおいて、
前記ゲーム用カードは、ＩＣカードであることを特徴とする情報提供サーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報提供システム及び情報提供サーバに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年においては、ゲーム結果の相対的な評価を知りたいというゲームプレイヤの要求を満足すべく、複数のゲーム端末におけるランキングが表示されるものが開発されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２１９２６６号公報（第２頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、その場においてランキングが表示されるだけでは、ゲームプレイヤが他の者に自己の成果を開示しようとしても主に口頭でしか通知することができないため、もっと他の人に自慢したいというゲームプレイヤの満足度を充足できずにいた。
【０００５】
また、ゲーム結果を印刷して提供するというサービスも考え得るが、ゲーム結果の良し悪しに関係なく結果が印刷されるため、ゲームの結果が悪い場合には、ゲームプレイヤはその後のゲーム意欲が減退するという不具合が生じる可能性があった。
【０００６】
更にまた、ゲーム結果だけが印刷されるだけでは、ゲームに対してすぐに食傷気味となり、ゲームへの興味が急速に減殺されることもあり得た。
【０００７】
その他、ゲーム結果が印刷されるのではなく、ゲーム用カードに記憶するという方式も考えられるが、複数のゲーム用カードにゲーム結果やゲーム結果情報が記憶されている場合には、ゲームプレイヤが所望するゲーム結果等の識別に不便を来す場合があった。例えば、ゲーム用カードに記憶したゲーム結果やゲーム結果情報を検索する場合には、一々複数のゲーム用カードの中身を調べるという不都合が生じていた。
【０００８】
本発明は、上述した如き課題に鑑みてなされたものであり、全ての遊技者に満足感を与えるとともに、ゲームに対する意欲をより一層向上させ、更にゲームプレイヤが所望するゲーム用カードが一見にして識別可能となるような情報提供システムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
以上のような目的を達成するために、本発明の情報提供システム及び情報提供サーバは、複数のゲーム端末のいずれかにおいて実行されたゲームの結果を受信し記憶するゲーム結果記憶手段と、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に基づいて順位を決定する順位決定手段と、前記順位決定手段により決定された順位が予め設定された所定の順位を超えた場合には、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に、前記順位決定手段により決定された順位に応じた順位情報を視認可能に印刷させる信号を前記複数のゲーム端末のいずれかに送信することを特徴とする。
【００１０】
また、複数のゲーム端末の各々において実行されたゲームの結果を受信し記憶するゲーム結果記憶手段と、前記ゲーム結果記憶手段により記憶された前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲームの結果に基づいて、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードに対して、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に関するゲーム結果情報を視認不可能に記憶させるとともに、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に対して、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に関する識別情報を視認可能に印刷させる信号を、当該複数のゲーム端末のいずれかに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
より具体的には、本発明は、以下のようなものを提供する。
【００１２】
（１）  ゲームプレイヤにより操作可能な操作部を有する複数のゲーム端末と、当該複数のゲーム端末の各々と通信可能に接続された通信手段を有する情報提供サーバと、を備えた情報提供システムであって、前記複数のゲーム端末の各々は、ゲームプログラムを実行するゲーム実行手段と、ゲーム用カードの表面に対してゲームに関する文字又は図柄を視認可能に印刷する印刷書換手段と、を備え、前記情報提供サーバは、前記複数のゲーム端末のいずれかにおいて実行されたゲームの結果を受信し記憶するゲーム結果記憶手段と、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に基づいて順位を決定する順位決定手段と、前記順位決定手段により決定された順位が予め設定された所定の順位を超えた場合には、前記印刷書換手段により、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に、前記順位決定手段により決定された順位に応じた順位情報を視認可能に印刷させる信号を前記複数のゲーム端末のいずれかに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする情報提供システム。
【００１３】
（２）  （１）記載の情報提供システムにおいて、前記送信手段は、前記順位決定手段により決定された順位が所定の順位に至らない場合には、前記印刷書換手段により、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に、前記ゲームに関わるゲーム補助情報を視認可能に印刷させる信号を前記複数のゲーム端末のいずれかに送信する機能を有することを特徴とする情報提供システム。
【００１４】
（３）  ゲームプレイヤにより操作可能な操作部を有する複数のゲーム端末と通信可能に接続された通信手段を有する情報提供サーバであって、前記複数のゲーム端末のいずれかにおいて実行されたゲームの結果を受信し記憶するゲーム結果記憶手段と、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に基づいて順位を決定する順位決定手段と、前記順位決定手段により決定された順位が予め設定された所定の順位を超えた場合には、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に、前記順位決定手段により決定された順位に応じた順位情報を視認可能に印刷させる信号を前記複数のゲーム端末のいずれかに送信することを特徴とする情報提供サーバ。
【００１５】
（４）  （３）記載の情報提供サーバにおいて、前記送信手段は、前記順位決定手段により決定された順位が所定の順位に至らない場合には、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に、前記ゲームに関わるゲーム補助情報を視認可能に印刷させる信号を前記複数のゲーム端末のいずれかに送信する機能を有することを特徴とする情報提供サーバ。
【００１６】
（５）  前記送信手段は、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードに、順位情報及び／又はゲーム補助情報を、文字情報又は図柄情報として視認可能に印刷させる信号を送信する機能を有することを特徴とする（３）又は（４）に記載の情報提供サーバ。
【００１７】
（６）  （２）から（５）のいずれかに記載の情報提供サーバにおいて、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に印刷された順位情報に関するポイントを記憶するポイント記憶手段と、前記ポイント記憶手段により記憶されたポイントに基づいて、あるゲーム用カードの表面に印刷された順位情報を、当該あるゲーム用カードとは異なる他のゲーム用カードの表面に印刷された順位情報として書き換えさせる順位情報書換手段と、を備えたことを特徴とする情報提供サーバ。
【００１８】
（７）  ゲームプレイヤにより操作可能な操作部を有する複数のゲーム端末と、当該複数のゲーム端末の各々と通信可能に接続された情報提供サーバと、を備えた情報提供システムであって、前記複数のゲーム端末の各々は、ゲームプログラムを実行するゲーム実行手段と、ゲーム用カードに対してゲームの結果に関するゲーム結果情報を視認不可能に記憶するカード記憶手段と、ゲーム用カードの表面に対してゲームに関する文字又は図柄を視認可能に印刷する印刷書換手段と、を備え、前記情報提供サーバは、前記複数のゲーム端末の各々において実行されたゲームの結果を受信し記憶するゲーム結果記憶手段と、前記ゲーム結果記憶手段により記憶された前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲームの結果に基づいて、前記複数のゲーム端末のいずれかにおける前記カード記憶手段により、ゲーム用カードに対して、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に関するゲーム結果情報を視認不可能に記憶させるとともに、前記複数のゲーム端末のいずれかにおける前記印刷書換手段により、ゲーム用カードの表面に対して、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に関する識別情報を視認可能に印刷させる信号を、当該複数のゲーム端末のいずれかに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする情報提供システム。
【００１９】
（８）  （７）に記載の情報提供システムにおいて、前記ゲーム用カードは、ＩＣカードであることを特徴とする情報提供システム。
【００２０】
（９）  ゲームプレイヤにより操作可能な操作部を有する複数のゲーム端末と通信可能に接続された情報提供サーバであって、前記複数のゲーム端末の各々において実行されたゲームの結果を受信し記憶するゲーム結果記憶手段と、前記ゲーム結果記憶手段により記憶された前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲームの結果に基づいて、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードに対して、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に関するゲーム結果情報を視認不可能に記憶させるとともに、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に対して、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に関する識別情報を視認可能に印刷させる信号を、当該複数のゲーム端末のいずれかに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする情報提供サーバ。
【００２１】
（１０）  （９）に記載の情報提供サーバにおいて、前記ゲーム用カードは、ＩＣカードであることを特徴とする情報提供サーバ。
【００２２】
（１）又は（３）の発明によれば、良い結果に対して順位情報を視認可能に印刷させることにより、ゲーム結果が良いゲームプレイヤに対しては、良いゲームの結果を維持するように促すことができる。
【００２３】
「前記ゲーム結果記憶手段は、前記複数のゲーム端末の各々において実行可能なゲームの結果を累積的に記憶する機能」を有することが好ましい。
【００２４】
（２）又は（４）の発明によれば、ゲームの結果が良くはないゲームプレイヤに対しては、ゲーム意欲を湧かせるように促す。即ち、良くはない結果に対しては、順位情報を視認可能に印刷せず、ゲーム補助情報を視認可能に印刷させることにより、自己のゲームの向上、修正を行うことができ、多くのゲームプレイヤを楽しませ得る情報を提供することができる。
【００２５】
また、「ゲーム補助情報は、ゲームのアドバイスに関するアドバイス情報」である場合には、ゲームプレイヤに対してゲームに関するアドバイスを提供可能となるため、より一層、ゲームの向上を試みることが可能であり、ゲームプレイヤのゲーム意欲を、より一層、向上させ得る情報を提供することができる。
【００２６】
一方、「ゲーム補助情報は、ゲームのイベントに関するイベント情報」である場合には、ゲームプレイヤに対してゲームのイベントに関するイベント情報を提供可能となるため、ゲームプレイヤに適したゲームイベントを報知し得、ゲームプレイヤのゲーム意欲を、より一層、向上させ得る情報を提供することができる。
【００２７】
尚、この場合においては、「現在の日時情報を算出する現在日時算出手段と、ゲームに関するイベントの開始日時情報を記憶する開始日時記憶手段と、前記現在日時算出手段により算出された現在の日時情報と、前記開始日時記憶手段により記憶された開始日時情報と、に基づいて、複数のゲーム端末の各々に挿入されたゲーム用カードに対して印刷するためのイベント情報を決定するイベント情報決定手段と、を備え」てもよく、この場合には、多くのイベントが開催される中から、最適なイベント情報を提供することが可能である。
【００２８】
また、この情報提供サーバは、「前記複数のゲーム端末の各々に対してゲームを提供するゲーム提供手段」を備えているか否かを問わず、ゲームプログラム自体がゲーム端末のみに記憶されており、そのゲームの結果を情報提供サーバに送信するように構成してもよい。
【００２９】
このゲーム提供手段を備えることによれば、各種の情報を提供するだけでなく、ゲーム自体をも提供することが可能であり、他の装置と関連付けることも必要なく、簡素な構成とすることが可能である。また、この場合において、ゲーム端末から供給される操作情報に基づいて、情報提供サーバがゲームの結果を決定するように構成してもよく、情報提供サーバは、画像データ又は画像をゲーム端末に表示させるための画像表示命令をゲーム端末に供給するように構成してもよい。
【００３０】
また、「前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果と、前記複数のゲーム端末の各々に挿入されたゲーム用カードにおいて視認可能に印刷された情報と、を照合する照合手段と、前記照合手段により照合された結果に基づいて、前記複数のゲーム端末の各々に対してゲームを提供するゲーム提供手段と、を備えた」構成としてもよく、次回ゲームを行う場合には、ゲーム結果記憶手段に記憶されたゲームの結果と照合されるため、視認可能な各種の情報の偽造を防止することが可能である。
【００３１】
この場合には、「前記ゲーム用カード」は、ゲームプレイヤに視認可能に各種の情報を印刷する他にも、「その各種の情報を視認不可能に印刷する」機能を有してもよく、この場合には、視認可能な情報、視認不可能な情報と、情報提供サーバにおけるゲーム結果記憶手段に記憶されているゲームの結果と、が一致したときには、照合が成立したというようにしてもよい。
【００３２】
（５）の発明によれば、文字情報と図柄情報とで、順位情報、ゲーム補助情報を、複数のゲーム端末の各々に挿入されたゲーム用カードに対して視認可能に印刷することとなり、各種の表示態様により、ゲームプレイヤのゲーム意欲を向上させ得る情報を提供することができる。
【００３３】
例えば、文字情報ばかりでなく図柄情報をも視認可能に印刷させることとなるため、ゲームプレイヤのゲーム意欲を向上させ得る情報を提供することができる。
【００３４】
（６）の発明によれば、ゲームの結果に基づいて順位情報を印刷させるだけではなく、ポイントに基づいて、自己のゲームプレイヤにおける順位情報と他のゲームプレイヤにおける順位情報とトレードするように印刷させることができ、容易に所望とする順位情報を印刷させることができる。
【００３５】
また、この順位情報はキャラクタ情報であってもよく、この場合には、ゲームプレイヤに愛着を持たせ得る存在であり、ゲームに対する意欲を、より一層、向上させることが可能である。
【００３６】
更には、一又は複数のゲーム用カードを書き換え可能であり、ゲームプレイヤに対して、ゲーム用カードの数が減少するというような感覚を与えることを防止するために、同数のゲーム用カードを書き換え可能とすることが好ましい。
【００３７】
（７）から（１０）の発明によれば、従来、ゲーム結果情報が視認不可能であったために、誤認識を生じ易かったが、ゲーム用カードに視認可能に識別情報が印刷されるため、一見にして記憶されているゲームの結果が視認可能であり、他のゲーム用カードとの誤認識を防止することができる。もちろん、識別情報は、文字情報、図柄情報を問わず、他の者に対して視認可能とすることによっても、優越感を得られ得る情報を提供することができる。
【００３８】
また、このゲーム用カードは、ゲーム結果情報を、磁気的に記憶してもよく、更には、記憶用ＩＣを有するＩＣカード等を用い、電気的に記憶してもよい。
【００３９】
更には、一のゲーム用カードに対して、ゲーム結果情報が複数記憶されている場合には、特に、ゲームプレイヤの所望とするゲーム結果情報がどのゲーム用カードに記憶されているかを誤認識するおそれがあり、煩雑な作業を行う可能性が高かったが、本発明によれば、ゲーム用カードに識別情報が視認可能に印刷されるため、一見にして記憶されているゲーム結果情報が識別可能となり、他のゲーム用カードとの誤認識を防止することができる。
【００４０】
更にまた、このゲーム用カードの表面に対して識別情報が視認可能に印刷される内容は、ゲーム終了時間、ゲーム中における各種の経験値、経験レベル、主人公、チーム名称等、ゲームの結果に応じた各種の索引情報が好適であり、例えば、ロールプレイングゲーム等、複数のゲームの結果を索引として視認可能に印刷するようにしてもよく、どのゲーム結果情報に基づいてゲーム結果情報をロードするかを容易に決定することができる。
【００４１】
更にまた、「複数のゲーム者に対応する個人情報を識別可能に記憶する個人情報記憶手段を備え、前記順位決定手段は、前記個人情報記憶手段により記憶された個人情報と、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果と、に基づいて順位を決定する機能を有する」ように情報提供サーバを構成してもよく、個人情報に基づいて順位が決定されるため、個人情報に基づく順位に該当する可能性を増加させることにより、ゲーム者のゲーム意欲を、より一層、向上させ得る情報を提供することができる。
【００４２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施例について図面に基づいて説明する。尚、本実施例は、本発明における端末を主として店舗用端末に適用した実施例について説明するが、これに限らず、店舗用遊技機、店舗用端末、家庭用ゲーム機、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ、携帯電話等、情報管理サーバと通信回線を介して接続されることにより双方向通信が可能であり、入力装置及び出力装置を備えもつものであれば良い。
【００４３】
［情報管理サーバを中心としたシステム全体の構成］
本発明における情報提供サーバ１０と、複数の端末装置２０とが、ネットワークを介して接続されている例を図１に示す。
【００４４】
図１に示すように、情報提供サーバ１０は、通信回線によるネットワークを介すことにより、複数の端末装置２０と接続されている。このネットワークを介することにより、情報提供サーバ１０と端末装置２０は種々の情報を送受信できるように構成されている。
【００４５】
情報提供サーバ１０は、複数の端末装置２０において入力される情報を管理するものであり、各端末装置２０にはそれぞれ固有の識別番号が付され、情報提供サーバ１０は当該識別番号により各端末装置２０から送られてくるデータの出所を判別している。
【００４６】
［端末の構成］
本発明の実施形態に係る端末装置２０の一例を示す斜視図を図２に示す。
【００４７】
端末装置２０の上部は、垂直方向に対して後方に傾くような傾斜がついており、該傾斜面上の中央には、画像表示装置２０２が設けられている。画像表示装置２０２には、遊技における遊技情報等の様々な情報が表示可能であり、本表示装置上において遊技が進行されるのである。
【００４８】
また、画像表示装置２０２にはタッチセンサ２１２（図３参照）が設けられており、画像表示装置２０２上で実行される遊技における操作や、各種データの入力は、タッチセンサ２１２を介して行われるのである。
【００４９】
また、画像表示装置２０２の左右には、スピーカ２０４（２０４Ｌ、２０４Ｒ）が設けられており、画像表示装置２０２において表示される画像に合わせた音声演出や端末利用者に対して報知する音声などを発生させる。
【００５０】
画像表示装置２０２の下方には、端末装置２０の前方方向に突出した、水平な平面を備えた台座部２０６が設けられており、更に、台座部２０６の上面右側には、コイン投入部２０８が設けられている。端末利用者は、コイン投入部２０８に硬貨、コイン等を投入することにより、端末装置２０において実行される遊技などの有料サービスが利用可能となるのである。
【００５１】
更に、台座部２０６の前面部には、カード挿入口２１１が設けられており、端末利用者がカード挿入口２１１に情報カードを挿入することにより、当該情報カードに記憶されている種々の情報を端末装置２０に読み込み、又は、端末装置２０から種々の情報を記録することが可能となるのである。
【００５２】
尚、本実施形態における端末装置２０では、遊技に関する各種の入力は、画面に触接することによりタッチセンサを介して行われることとしたが、本発明はこれに限らず、押圧操作、傾動操作等を行う入力装置を設けるものであってもよい。
【００５３】
［端末の制御装置の構成］
上述した端末装置２０の制御部の構成を示すブロック図を図３に示す。
【００５４】
上述した画像表示装置２０２に備えられたタッチセンサ２１２は、主制御回路２３０のインターフェイス回路群２３２に接続され、インターフェイス回路群２３２は、入出力バス２３４に接続されている。画像表示装置２０２に表示された所定の画像が触接されることにより、タッチセンサ２１２からそれぞれ所定の信号が発せられ、入出力バス２３４に供給される。そして、入出力バス２３４を介して、ＣＰＵ２３６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになされている。
【００５５】
また、上述したインターフェイス回路群２３２には、コイン検知センサ２１４も接続されており、上述したコイン投入部２０８にコインが投入された場合には、投入されたコインの枚数に関する情報を信号化して、当該信号をインターフェイス回路群２３２に供給する。
【００５６】
上述した入出力バス２３４には、ＲＯＭ２３８及びＲＡＭ２４０も接続されている。ＲＯＭ２３８は端末装置２０のシステム全体の流れを制御する制御プログラム等を記憶する。また、ＲＡＭ２４０は、上述したプログラム等、端末装置２０において実行されるプログラムで使用するフラグや変数の値を一時的に記憶する。
【００５７】
また、上述した入出力バス２３４には、ハードディスクドライブ２４２も接続されており、ＲＡＭ２４０に記憶されていないプログラムであって、端末装置２０で実行するために情報管理サーバ等を介して受信したプログラムや、長期間にわたり端末装置２０において蓄積すべきデータ等を記憶する。
【００５８】
尚、本実施形態においては、遊技プログラム等を記憶するための記憶装置としてハードディスクドライブ２４２が用いられているが、本発明はこれに限らず、フラッシュメモリー等の大容量で不揮発性の書き換え可能な記憶装置であれば、どのようなものを使用しても良い。
【００５９】
更にまた、入出力バス２３４には、端末装置２０において実行されるプログラムにおいて使用される乱数を発生されるための乱数発生部２４４が接続されている。乱数を発生させるための命令がＣＰＵ２３６から乱数発生部２４４へ発せられたときには、乱数発生部２４４は所定の範囲の乱数を発生させ、その乱数の値を示す信号を入出力バス２３４に供給するのである。ＣＰＵ２３６は、この発生された乱数によりプログラムの進行状況を決定する。そして、乱数発生部２４４から発せられた乱数は、抽選結果を示すデータとしてＲＡＭ２４０に記録される。
【００６０】
更に、上述したインターフェイス回路群２３２には、局番号スイッチ２４６も接続されている。局番号スイッチ２４６は、図１に示した如く、公衆電話回線網やＬＡＮ等の通信回線からなるネットワークＮＴを介して情報提供サーバ１０と通信可能に接続され、当該通信を行う場合において、当該通信における局番号を設定するものである。これにより、複数の端末装置２０等の各々が、情報提供サーバ１０によって識別されるのである。
【００６１】
更にまた、入出力バス２３４には、通信用インターフェイス回路２４８も接続されており、通信用インターフェイス回路２４８は、公衆電話回線網やＬＡＮ等の通信回線からなるネットワークＮＴを介して、情報管理サーバ等との通信をするためのものである。
【００６２】
更にまた、入出力バス２３４には、副制御装置２５０も接続されており、副制御装置２５０は、主制御回路２３０から発せられる命令に基づいて副制御装置２５０に接続されている画像表示装置２０２、スピーカ２０４、及びカード挿入口２１１の奥に設けられたカード処理装置２１０を駆動するための駆動信号を発する。
【００６３】
［端末の副制御装置の構成］
上述した副制御装置２５０の回路を示すブロック図を図４に示す。
【００６４】
インターフェイス回路２５２は、入出力バス２５４に接続されており、上述した主制御回路２３０から発せられた命令は、インターフェイス回路２５２を介して入出力バス２５４に供給され、入出力バス２５４を介して、ＣＰＵ２５６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになされている。
【００６５】
上述した入出力バス２５４には、ＲＯＭ２５８及びＲＡＭ２６０も接続されている。ＲＯＭ２５８は、主制御回路２３０から発せられた命令に基づいて画像表示装置２０２、スピーカ２０４及びカード処理装置２１０に供給する駆動信号を生成するための出力情報制御プログラムを記憶する。一方、ＲＡＭ２６０は、当該プログラムで使用するフラグや変数の値を記憶する。
【００６６】
更に、入出力バス２５４には、画像データプロセッサ（以下、ＶＤＰと称する）２６２も接続されている。このＶＤＰ２６２は、いわゆるスプライト回路、スクリーン回路、及びパレット回路等の回路を含み、画像表示装置２０２に画像を表示させるための種々の処理を行うことができる処理装置である。
【００６７】
上述したＶＤＰ２６２には、画像表示装置２０２を駆動するための駆動信号を発する駆動回路２６４が接続されている。更に、ＶＤＰ２６２には、主制御回路２３０から発せられた画像表示命令に応じた画像データを記憶するためのビデオＲＡＭ２６６と、背景の画像データや、図柄の画像データや、キャラクタの画像データ等の画像データを記憶する画像データ用ＲＯＭ２６８と、が接続されている。
【００６８】
上述したＣＰＵ２５６は、ＲＯＭ２５８に記憶されている表示制御プログラムを読み出して実行することにより、主制御回路２３０から発せられた画像表示命令に応じて画像表示装置２０２に表示する画像データをビデオＲＡＭ２６４に記憶させる。主制御回路２３０から発せられる画像表示命令には、背景表示命令や、図柄表示命令、キャラクタ表示命令等の表示命令が含まれる。
【００６９】
また、画像データ用ＲＯＭ２６８は、上述した如く、画像のデータや、演出画面として表示される動体物等のキャラクタのキャラクタ画像データ、背景を構成する背景画像データ等の画像データを記憶する。また、上述したキャラクタ画像データは、キャラクタが一連の動作をする態様を表示するのに必要となる画像データを含むものである。
【００７０】
更に、入出力バス２５４には、スピーカ駆動回路２７２も接続されている。スピーカ駆動回路２７２は、ＣＰＵ２５６からの駆動命令を受信した場合はスピーカ２０４へ音声信号を送り、これによりスピーカ２０４は所定の音声を発生するのである。
【００７１】
更にまた、入出力バス２５４には、カード処理装置駆動回路２７４も接続されている。カード処理装置駆動回路２７４は、ＣＰＵ２５６からの駆動命令を受信した場合はカード処理装置２１０へ駆動信号を送り、これによりカード処理装置２１０は、カード挿入口２１１に挿入されているリライタブルカードに対して視認不可能な遊技に関する情報の読み取り又は記録、視認可能な表示情報の書き込み、書き換えを行うのである。
【００７２】
［リライタブルカードの構成］
図５は、本情報提供システムにおいて使用されるリライタブルカード４００の構成の一例を示す概略図である。このリライタブルカード４００は、一面に視認可能な表示情報を記録する表示面４０２が配置されている。
【００７３】
表示面４０２は、リライタブル表示フィルム等から構成され、任意の表示情報を視認可能に記録され、後述する図１３から図２２に示すような文字、絵等の画像が表示される。
【００７４】
また、上述したリライタブルカード４００は、ＩＣカードとして構成されている。このＩＣカードとして構成されるリライタブルカード４００は、その内部に非接触ＩＤタグを有し、このＩＤタグの全外面をＰＥＴ素材、ＰＥＴ−Ｇ素材等の被覆部材で囲繞し、その上に上述したリライタブル表示フィルムを張り合わせて、全体形状を偏平な矩形状、即ち、カード状に形成したものである。
【００７５】
また、上記ＩＤタグは送受信部としての送受信コイル、Ａ／Ｄ変換部、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを含み、電力および信号の送受信を非接触にて実行し、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の記録媒体に、このリライタブルカード４００を有する遊技者の遊技履歴情報、個人情報等の各種情報の読取りや書込み可能に記録するものである。
【００７６】
［カード処理装置の構成］
このカード処理装置２１０は、情報記録部と画像印刷部とを備える。
【００７７】
情報記録部は、非接触でＩＣカードであるリライタブルカード４００と通信可能にするためのアンテナが設けられている。このアンテナにより、上述した如くリライタブルカード４００に内蔵された記憶部に、遊技者の遊技履歴情報、個人情報等の各種情報の書き込みや読み取りが非接触通信で行われる。
【００７８】
画像印刷部は、サーマルヘッドを備え、リライタブルカード４００に配置された表示面４０２に視認可能に記録された表示情報の書き込み、消去、再書き込みを行う。
【００７９】
サーマルヘッドは、印刷ヘッド、消去ヘッド、サーマルヘッド支持体及び駆動装置から構成されている。
【００８０】
上述したリライタブルカード４００の表示面４０２を構成するリライタブル表示フィルムは、熱可逆性記録材料から成り、第一の所定温度以上の温度で加熱すると画像が形成され、この第一の所定温度より更に高温の第二の所定温度以上の温度で加熱すると画像が消去される。
【００８１】
リライタブルカード４００に印刷を行う場合には、サーマルヘッド支持体が、モータ等の駆動装置によってリライタブルカード４００に向けて移動し、サーマルヘッド支持体に取り付けられた印刷ヘッド及び消去ヘッドが上述した表示面４０２のリライタブル表示フィルムに接触する。
【００８２】
そして、表示面４０２に何らかの画像が印刷されている場合には、表示面４０２が消去ヘッドによって上述した第二の所定温度以上の温度に加熱され、表示面４０２に既に印刷されている画像が消去される。また、画像が消去された表示面４０２は、印字ヘッドによって選択的に第二の所定温度より低く、かつ、第一の所定温度以上の温度に加熱され、新たな画像が印刷されることとなる。
【００８３】
また、リライタブルカード４００に上書き印刷を行う場合には、サーマルヘッド本体が、駆動装置によってリライタブルカード４００に向けて移動し、印刷ヘッド及び消去ヘッドが表示面４０２に接触する。この時、消去ヘッドは加熱されておらず、上述した第一の所定温度よりも低い温度とされている。
【００８４】
そして、表示面４０２は消去ヘッドによって加熱されないので、表示面４０２に既に印刷されている画像は消去されない。続いて、表示面４０２は印刷ヘッドによって選択的に第２の所定温度より低く、かつ、第１の所定温度以上の温度に加熱され、既に印刷されている画像に加えて新たな画像が印刷される。
【００８５】
本実施形態におけるカード処理装置２１０は上述した構成において、透明白色型リライタブルマーキングとロイコ染料を用いた発消色方リライタブルマーキングといった熱記録方式が用いられるものであるが、本発明はこれに限らず、電子ペーパー等を用いることとしてもよく、リライタブル可能なように構成されるものであればよい。
【００８６】
［端末における画像の表示例］
以下、端末装置２０の画像表示装置２０２に表示される画像の表示例について図６から図１２を用いて説明する。
【００８７】
図６は、上述した、カード挿入口２１１にカードが挿入され、コイン投入部２０８に現金又はコインが投入される等の遊技者の所定の操作に基づいて遊技が開始可能状態となった場合に、画像表示装置２０２に表示される遊技開始画面を示す表示例である。尚、本実施形態における端末装置２０では、クイズゲームが実行されるものである。
【００８８】
図７は、端末装置２０で実行されるクイズゲームに関するクイズジャンルの選択画面を示す表示例である。図７に示す如く、クイズジャンル画面には、例えば「プロ野球」、「車」等、各種のクイズジャンル画像３０２が表示され、遊技者がこの各種のクイズジャンル画像３０２の一つに触接することにより、クイズジャンルの選択入力が行われる。
【００８９】
図８は、クイズゲームが実際に実行されている状態を示すクイズゲームの実行画面を示す表示例である。図８は、図７に示すクイズジャンルの選択画面に表示された複数のクイズジャンル画像３０２の一つに触接することによりクイズジャンルが選択入力され、この選択入力されたクイズジャンルに関してのクイズゲームが実行されている。図８では、例えば、「車」に関するクイズゲームが実行されている。このクイズゲームの実行画面の上段左部には残問題数画像３０４が表示され、例えば、「残り問題２７」と表示される。尚、本実施形態における端末装置２０で実行されるクイズゲームでは一つのジャンルにつき３０問のクイズ問題が実行されるものである。図８では、３０問のうち３問についての解答が終了し、２７問目の問題であることを示している。
【００９０】
また、クイズゲームの実行画面の上段中央部には選択ジャンル画像３０６が表示され、例えば、「ジャンル車」と表示される。この選択ジャンル画像３０６には、図７に示すジャンル選択画面において選択され、現在実行されているクイズジャンルを示すものである。
【００９１】
更に、クイズゲームの実行画面の上段右部には残時間画像３０８が表示され、例えば、「残り時間４８ｓｅｃ」と表示される。この残時間画像３０８は、一つの問題ごとに設定されている解答制限時間を示すものであり、カウントダウンを行うべく秒単位で更新表示が行われている。尚、本実施形態における端末装置２０で実行されるクイズゲームでは一つの問題につき５０秒の解答制限時間が設定されている。
【００９２】
更にまた、クイズゲームの実行画面の中上段には問題画像３１０が表示され、例えば、選択されたクイズジャンルである「車」に関するクイズ問題が表示される。この問題画像３１０は、各ジャンルごとに記憶されている複数のクイズ問題情報から選択された一のクイズ問題情報に基づいて画像表示が行われるものである。尚、このクイズ問題情報の選択は、上述した乱数発生部２４４により発生された乱数に基づいてランダムに選択されるものであるが、ある遊技者に対して一度選択された問題情報を記憶しておき、この一度選択された問題情報は再度選択されないように制御することとしてもよく、また、一度正答した問題情報については選択されないようにしてもよい。
【００９３】
更にまた、クイズゲームの実行画面の中下段には解答画像３１２が表示され、上述した問題画像３１０に応じた解答画像３１２が複数表示されており、例えば、この複数の解答画像３１２の一つに正答が含まれているものである。遊技者がこの複数の解答画像３１２の一つに触接することにより、クイズ解答の選択入力が行われる。尚、この解答画像３１２は、常に定位置に表示されるものとは限らず、上述した乱数発生部２４４により発生された乱数に基づいてランダムな位置に表示されることとしてもよい。
【００９４】
更にまた、クイズゲームの実行画面の下段左部にはスキップ画像３１４が表示され、例えば、「次の問題へスキップ」と表示される。このスキップ画像３１４は、例えば、遊技者が解答不可能な場合等に、遊技者により触接されることにより、次の問題画像３１０が表示されることとなるものである。尚、例えば、このスキップ画像３１４を選択入力することにより、解答を入力し誤答となるよりも、成績が低くならない場合があることとしてもよい。
【００９５】
更にまた、クイズゲームの実行画面の下段右部には終了画像３１６が表示され、例えば、「終了」と表示される。この終了画像３１６は、例えば、遊技者が解答不可能な場合であって、このまま遊技を進めても良い結果が得られないと判断した場合等に、遊技者により触接されることにより、現在まで実行されているクイズゲームが終了されることとなるものである。尚、例えば、残問題数画像３０４に表示されている残り問題数が所定の問題数（例えば２８問）に達していない場合には、再度、図７においてクイズジャンルの選択ができるように制御が行われることとしてもよい。
【００９６】
図９は、クイズゲームが終了し、クイズゲームの結果が表示されている状態を示すクイズゲームの結果画面を示す表示例である。図９は、図８に示す実行画面において実行された一つのクイズジャンルごとのクイズゲーム結果が表示されるものである。
【００９７】
図９に示す如く、結果画面の３１８に示す画像表示領域には、実行したクイズゲームのジャンルが表示され、例えば、「車」と表示される。
【００９８】
また、結果画面の３２０に示す画像表示領域には、実行したクイズゲームの問題数が表示され、例えば、「３０」と表示される。
【００９９】
更に、結果画面の３２２に示す画像表示領域には、実行したクイズゲームに対する回答数が表示され、例えば、「３０」と表示される。
【０１００】
更にまた、結果画面の３２４に示す画像表示領域には、実行したクイズゲームについて入力を行った回答数のうち正解した問題の数を示す正解数が表示され、例えば、「２７」と表示される。
【０１０１】
更にまた、結果画面の３２６に示す画像表示領域には、実行したクイズゲームについて入力を行った回答数のうち正解した正解数の割合を示す正答率が表示され、例えば、「９０％」と表示される。また、この自己の正答率と対比可能なように、正答率の右部には全国平均の正答率が表示され、例えば、「全国平均８６％」と表示される。
【０１０２】
更にまた、結果画面の３２８に示す画像表示領域には、実行したクイズゲームについて問題が表示されてから回答の入力を行うまでにかかった平均時間が表示され、例えば、「２．８ｓｅｃ」と表示される。また、この自己の平均時間と対比可能なように、平均時間の右部には全国平均の平均時間が表示され、例えば、「全国平均３．６ｓｅｃ」と表示される。
【０１０３】
更にまた、結果画面の３３０に示す画像表示領域には、実行したクイズゲームについて問題が表示されてから回答の入力を行うまでにかかった最速時間が表示され、例えば、「１．２ｓｅｃ」と表示される。また、この自己の最速時間と対比可能なように、この最速時間の右部には全国平均の最速時間が表示され、例えば、「全国平均１．６ｓｅｃ」と表示される。
【０１０４】
更にまた、結果画面の３３２に示す画像表示領域には、ネクスト画像が表示され、例えば、「次のジャンルセレクト」と表示される。クイズゲームを続行すべく、遊技者によりこのネクスト画像が触接されると、再び図７に示すジャンル選択画面が表示され、再度クイズゲームが実行される。尚、本実施形態における端末装置２０では四ジャンル分のクイズゲームが実行されるものである。
【０１０５】
図１０は、四つのジャンルについてのクイズゲームが終了し、クイズゲームの総合結果が表示されている状態を示すクイズゲームの総合結果画面１を示す表示例である。図１０は、図８に示す実行画面において実行された四つのクイズジャンルごとのクイズゲーム結果が表示されるものである。
【０１０６】
図１０に示す総合結果画面１の３３４に示す画像表示領域には、クイズゲームを実行した一つのクイズジャンルに関する種々の成績情報が表示され、例えば、左上にはジャンルを示す「車」、右上には実行した問題数に対する正解数を示す「２７／３０」、が表示されている。また、その下方には、上から順に「店内順位」、「本日順位」、「全国順位」が表示されている。
【０１０７】
「店内順位」は、本情報提供システムを利用してこのクイズゲームを実行する端末装置２０が設置されている店舗での順位を示すものであり、例えば、「９５人中１９位」というように表示される。尚、この「店内順位」は、当該店舗でこのジャンルのクイズゲームを行った、例えば、一日の遊技者数から算出されるものであってもよいし、一週間の遊技者数から算出されるものであってもよい。
【０１０８】
また、「本日順位」は、本情報提供システムを利用してこのクイズゲームを実行する端末装置２０が設置されている全国各地の店舗でクイズゲームを行った一日の遊技者数における順位を示すものであり、例えば、「１１２６３人中１９８３位」というように表示される。
【０１０９】
更に、「全国順位」は、本情報提供システムを利用してこのクイズゲームを実行する端末装置２０が設置されている全国各地の店舗でクイズゲームを行った過去、現在を含めた遊技者数における順位を示すものであり、例えば、「１４６３２８人中２０８１３位」というように表示される。
【０１１０】
図１０に示す如く、上述した各種の順位等の情報は、クイズジャンルごとに表示され、合計で四つの遊技を行ったクイズジャンルに関して表示されることになる。
【０１１１】
総合結果画面１の３３６に示す画像表示領域には、総合成績情報が表示され、例えば、「１４６３２５人中１９６０４位」というように表示される。この総合成績情報は、図１０に示す如く、例えば、「規定ジャンル数１０ジャンル以上」と表示され、端末装置２０で実行されるクイズゲームに関して１０以上のクイズジャンルを実行し、その結果が記憶されている遊技者数における順位を示すものである。
【０１１２】
尚、本実施形態における端末装置２０では、１０以上のクイズジャンルを実行した遊技者に対して総合成績情報を表示することとしているが、本発明はこれに限らず、例えば、８ジャンル以上等、規定するジャンル数は如何なるものであってもよく、また、特にジャンル数を規定せず、総合成績情報を表示することとしてもよい。
【０１１３】
尚、本実施形態における端末装置２０では、「店内順位」、「本日順位」、「全国順位」、規定ジャンル数以上の「総合順位」、といった各種順位情報が表示されることとしているが、本発明はこれに限らず、上述した各種順位情報のほか、例えば、都道府県等の端末装置２０が設置されている店舗の所在地ごとの順位を示す「地域順位」や、例えば、図７に示すクイズジャンルを参照して、「ブランド」、「時計」、「宝石」、「コスメ」、という四つのジャンルを「ファッション」という一つのジャンルに統括するというように、関連性のあるジャンルをクループ化してある一つのジャンルに統括し、この統括されたクイズジャンルについての順位を示す「統括ジャンル順位」や、例えば、予め入力された遊技者の氏名、住所、生年月日等の個人情報に基づく、「年代別順位」や、「星座別順位」や、「氏名別順位」といった様々な種類の順位情報が表示されることとしてもよい。
【０１１４】
また、本実施形態では、上述した如く、図１０の３３４に示す画像表示領域に表示されるジャンルごとの成績情報、３３６の画像表示領域に表示される複数ジャンル数以上の総合成績情報等、に基づいて、後述するリライタブルカード４００への各種の情報画像の書き込みが行われるものである。
【０１１５】
図１１は、四つのジャンルについてのクイズゲームが終了し、クイズゲームの総合結果が表示されている状態を示すクイズゲームの総合結果画面２を示す表示例である。図１１は、図８に示す実行画面において実行された四つのクイズジャンルごとのクイズゲーム結果が表示されるものである。
【０１１６】
また、図１１は、上述した図１０の総合結果画面１の具体的な数値で示された成績情報に基づく評価ランクを表示するものである。尚、図１０に示す総合結果画面１と図１１に示す総合結果画面２は、遊技者の画像表示装置２０２への触接操作により、交互に切り替え可能に表示されるものである。
【０１１７】
図１１に示す総合結果画面２の３３８に示す画像表示領域には、クイズゲームを実行した一つのクイズジャンルに関する評価ランク情報が表示され、例えば、「ＲａｎｋＡ＋」と表示される。また、他の３つのクイズジャンルについてもそれぞれ、「ＲａｎｋＡ−」、「ＲａｎｋＡ」、「ＲａｎｋＡ＋＋」、と表示される。
【０１１８】
総合結果画面２の３４０に示す画像表示領域には、総合成績情報に関する評価ランク情報が表示され、例えば、「ＲａｎｋＡ＋」というように表示される。この総合成績情報に関する評価ランク情報は、図１１に示す如く、例えば、「規定ジャンル数１０ジャンル以上」と表示され、端末装置２０で実行されるクイズゲームに関して１０以上のクイズジャンルを実行し、その結果が記憶されている遊技者数における評価ランク情報を示すものである。
【０１１９】
尚、本実施形態における端末装置２０では、１０以上のクイズジャンルを実行した遊技者に対して総合成績情報を表示することとしているが、本発明はこれに限らず、例えば、８ジャンル以上等、規定するジャンル数は如何なるものであってもよく、また、特にジャンル数を規定せず、総合成績情報を表示することとしてもよい。
【０１２０】
また、この評価ランク情報画像は、例えば、上の成績から順に、「ＲａｎｋＡ」、「ＲａｎｋＢ」、「ＲａｎｋＣ」、「ＲａｎｋＤ」、の四種類が設定されており、各ランクには、「＋＋」、「＋」、「なし」、「−」、の四種類が設定され、合計で１６段階の評価ランク情報に基づいて表示が行われる。
【０１２１】
図１２は、端末装置２０で実行されるクイズゲームに関するランキング画面を示す表示例である。図１２は、四つのジャンルについてのクイズゲームが終了し、図１０、図１１に示すクイズゲームの総合結果画面が表示された後に表示されることとなる。
【０１２２】
図１２に示す如く、ランキング画面の３４２に示す画像表示領域には、総合ランキング情報画像が表示される。この総合ランキング情報画像は、本情報提供システムを利用する端末装置２０においてクイズゲームを実行した遊技者全体における一位から、例えば５０位までの順位を有する遊技者についての表示が行われる。
【０１２３】
図１２に示す如く、ランキング情報には、左から右方向に、「順位」、「名前」、「地域」、「総回答数」、「ジャンル数」、「正答率」等、各種の情報が表示され、上から下方向に、一位からランキング順に表示される。
【０１２４】
「名前」情報画像は、遊技者によって入力された名前情報を示すものである。「地域」情報は、遊技者が本実施形態に係るクイズゲームを行った端末装置２０が設置されている店舗の所在地を示すものである。「総回答数」は、遊技者が本情報提供システムの利用を開始してから現在までに、端末装置２０で行われたクイズゲームで回答した回答の総数を示すものである。「ジャンル数」は、遊技者が本情報提供システムの利用を開始してから現在までに、端末装置２０で行われたクイズゲームで選択したジャンルの総数を示すものである。「正答率」は、上述した「総回答数」における正解回答数の割合を示すものである。
【０１２５】
尚、このランキング情報画像は、一定の速度で自動的に上下方向にスクロール表示されるものであっても、遊技者がスクロール画像３４６に触接することにより上下方向にスクロール表示されるものであってもよい。
【０１２６】
また、図１２に示す如く、ランキング画面の３４４に示す画像表示領域には、ジャンル別ランキング情報画像が表示される。このジャンル別ランキング情報画像は、本情報提供システムを利用する端末装置２０において行われたクイズゲームに関するジャンルごとに、一位から、例えば５０位までの順位を有する遊技者についての表示が行われる。
【０１２７】
尚、このランキング情報画像は、一定の速度で自動的に上下方向にスクロール表示されるものであっても、遊技者がスクロール画像３４６に触接することにより上下方向にスクロール表示されるものであってもよい。また、遊技者が各種のランキング情報画像の一に触接することにより上述した３４２に示す画像表示領域に拡大表示が行われることとしてもよい。
【０１２８】
［リライタブルカードの画像の表示例］
以下、リライタブルカード４００の表示面４０２に表示される画像の表示例について図１３から図２２を用いて説明する。
【０１２９】
図１３は、遊技を行い、所定順位以上の順位が得られなかった場合に、リライタブルカード４００の表示面４０２に表示される画像の一例である。
【０１３０】
図１３に示す如く、リライタブルカード４００の表示面４０２には、復習問題画像が表示される。この復習問題画像は、例えば、遊技者が遊技を行ったクイズジャンルに関するクイズ問題で、正解とはならなかった問題のうち一つの問題が選択され、その問題の答えとともに表示されるものである。
【０１３１】
図１４は、遊技を行い、所定順位以上の順位が得られなかった場合に、リライタブルカード４００の表示面４０２に表示される画像の一例である。
【０１３２】
図１４に示す如く、リライタブルカード４００の表示面４０２には、宿題問題画像が表示される。この宿題問題画像は、例えば、遊技者が選択して遊技を行ったクイズジャンルに関するクイズ問題で、正解とはならなかった問題のうち一つの問題が選択される場合や、予習問題として、遊技者がまだ選択しておらず遊技を行っていないクイズジャンルに関するクイズ問題のうち一つの問題が選択される場合等に、その問題の答えとともに表示されるものである。
【０１３３】
図１５は、遊技を行い、所定順位以上の順位が得られた場合に、リライタブルカード４００の表示面４０２に表示される画像の一例である。
【０１３４】
図１５に示す表示画像は、あるひとつの地域において最高順位を獲得した場合に表示される表示画像の一例を示すものである。例えば、図１５では、神奈川県で最高順位を獲得した場合に、リライタブルカード４００の表示面４０２には、「Ｋａｎａｇａｗａ−Ａｒｅａ  ＱｕｉｚＫｉｎｇ」と文字画像が表示され、その上方に神奈川県の地図画像と王冠画像が表示される。
【０１３５】
図１６は、遊技を行い、所定順位以上の順位が得られた場合に、リライタブルカード４００の表示面４０２に表示される画像の一例である。
【０１３６】
図１６に示す表示画像は、日本全国において最高順位を獲得した場合に表示される表示画像の一例を示すものである。例えば、図１６では、リライタブルカード４００の表示面４０２には、「ＡｌｌＪａｐａｎ  Ｃｏｎｖｅｎｔｉｏｎ  ＱｕｉｚＫｉｎｇ」と文字画像が表示され、その上方に日本の地図画像と王冠画像が表示される。
【０１３７】
図１７は、遊技を行い、所定順位以上の順位が得られなかった場合に、リライタブルカード４００の表示面４０２に表示される画像の一例である。
【０１３８】
図１７に示す表示画像は、遊技か行われた端末装置２０で行われることが予定されているクイズゲームに関するイベントの案内情報を示すものである。
【０１３９】
また、イベント情報は、例えば、端末装置２０が設置されている一つの店舗のみを対象に行われるもの、端末装置２０が設置されている一つの地域で行われるもの、端末装置２０が設置されている全ての地域、即ち、日本全国を対象に行われるもの等、各種のイベント情報から一つのイベント情報が選択されるものである。図１７では、日本全国を対象に行われるイベント情報の一例が表示されている状態を示しており、例えば、リライタブルカード４００の表示面４０２には、「第３４回全国クイズ王選手権」、「開催日時決定！２００３年１月１５日」と文字画像が表示され、イベント開催の告知が行われる。
【０１４０】
図１８から図２２は、遊技を行い、獲得した順位に応じて、リライタブルカード４００の表示面４０２に表示されるキャラクタ画像の一例である。
【０１４１】
図１８、図１９に示すキャラクタ画像は、獲得した順位が低い場合に表示される画像の一例であり、例えば、図１８では、猿の姿が表示され、図１９では、猫の姿が表示されている。
【０１４２】
また、このキャラクタ画像は、遊技を行い、順位を上げていくことに応じて、他の画像に書き換えられるものである。尚、順位が低い場合に表示されるキャラクタ画像は出現頻度の高いものであることとし、順位が高い場合に表示されるキャラクタ画像は出現頻度の低いものであることとしてもよい。これにより、遊技者は、出現頻度の低い、即ち、希少価値の高いキャラクタ画像を表示させることを目標に遊技を行うこととなるため、遊技者の遊技への興趣を高める場合がある。
【０１４３】
図２０、図２１に示すキャラクタ画像は、獲得した順位が高い場合に表示される画像の一例であり、例えば、図２０では、雷神の姿が表示され、図２１では、風神の姿が表示されている。
【０１４４】
また、図２０、図２１に示すキャラクタ画像は、図１８、図１９に示すキャラクタ画像よりも出現頻度が低く設定されているものであり、遊技者には希少価値の高い画像として認識されることとなる。
【０１４５】
尚、上述した如く、キャラクタ画像は、遊技を行い、順位を上げていくことに応じて、他の画像に書き換えられるものであることとしたが、これに限らず、順位を下げた場合にも他の画像に書き換えられることとしてもよい。
【０１４６】
図２２は、リライタブルカード４００の表示面４０２に表示される遊技者の最新履歴を示す遊技履歴画像の一例である。
【０１４７】
この遊技履歴画像は、リライタブルカード４００に記憶されている各種の情報、例えば、最終遊技日時情報、順位情報、選択ジャンル数情報、選択ジャンル内容情報、総回答数情報等、を文字画像にて表示させるものであり、遊技者が自己の遊技記録を視認可能とし把握することが容易なように表示させるものである。
【０１４８】
図２２では、リライタブルカード４００に記憶されている各種の情報に基づいて、例えば、「全国ランキング５０位」、「東京ランキング３１位」等の順位情報や、「ジャンル数１２」等の選択ジャンル数情報や、「選択ジャンル、プロ野球、車、バイク、・・・・・・、宝石」等の選択ジャンル内容情報や、「総回答数３６０問」等の総回答数情報や、「２００２／１２／１６」等の最終遊技日時情報等が文字画像にて表示されている。
【０１４９】
［情報管理サーバの構成］
図２３は、上述した情報提供サーバ１０の構成を示すブロック図である。
【０１５０】
情報提供サーバ１０は、中央処理回路（以下、ＣＰＵと称する）１１０を有しており、ＣＰＵ１１０は入出力バス１１２に接続されており、ＣＰＵ１１０にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるように構成されている。
【０１５１】
また、入出力バス１１２には、ＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）１１４及びＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）１１６も接続されている。ＲＯＭ１１４には、後述する情報提供サーバ１０の制御を行う制御プログラムが記憶されている。一方、ＲＡＭ１１６には、上述したプログラムで使用されるフラグや変数の値などが記憶される。
【０１５２】
更に、入出力バス１１２には、ハードディスクドライブ１１８、局番号スイッチ１２０、通信用インターフェイス回路１２２も接続されている。ハードディスクドライブ１１８には、端末装置２０において入力された情報が蓄積されたデータベース等が記録される。また、通信用インターフェイス回路１２２は、図１に示した如く、公衆電話回線網やローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）等の通信回線からなるネットワークＮＴを介して複数の端末装置２０と通信可能に接続されたものであり、局番号スイッチ１２０により当該通信における局番号が設定される。
【０１５３】
尚、本実施形態においては、遊技プログラム等を記憶するための記憶装置としてハードディスクドライブ１１８が用いられているが、本発明はこれに限らず、フラッシュメモリー等の大容量で不揮発性の書き換え可能な記憶装置であれば、どのようなものを使用しても良い。
【０１５４】
［情報管理サーバにおけるデータベースの構成］
上述したＲＯＭ１１４、ハードディスクドライブ１１８に記憶され、本情報提供システムで使用される各種のデータベースについて説明する。
【０１５５】
また、上述した情報提供サーバ１０における記憶部である、ＲＯＭ１１４、ハードディスクドライブ１１８には、図２４から図３０に示す如く、データベースが記憶されている。
【０１５６】
尚、本発明における「データベース」とは、データの入力、更新、検索などの手順を提供し、情報の集中管理を実現するものであり、あるテーブルのあるレコードと、他のテーブルのあるレコードと、を関連づけつつ処理を行うリレーショナルデータベースを含むものである。
【０１５７】
この記憶部である、ＲＯＭ１１４、ハードディスクドライブ１１８には、図２４に示す如く、「個人情報データベース」が記憶されている。
【０１５８】
図２４は、本発明の一実施形態における情報提供サーバ１０の備える個人情報データベースの記憶内容を概念的に示す説明図である。
【０１５９】
この個人情報データベースは、この情報提供システムを利用する遊技者の情報が関連付けて記憶されるものであり、これらの項目には、「ＩＤ」、「氏名」、「パスワード」、「住所」、「電話番号」、「電子メール」のアドレス、遊技者の「種別」を示す情報である、「生年月日」、「職業」、「血液型」等、各種の情報が関連付けられている。
【０１６０】
「生年月日」情報は、遊技者の生年月日を示す情報であり、これにより、例えば、「年齢」、「星座」等の情報が導きだされることとなる。
【０１６１】
「職業」情報は、学習者の職業を示す情報であり、例えば、「会社員」、「自営業」、「技術職」等といった情報を示すものである。
【０１６２】
「血液型」情報は、学習者の血液型を示す情報であり、例えば、「Ａ型」、「Ｂ型」、「Ｏ型」、「ＡＢ型」の四種類の情報を示すものである。
【０１６３】
また、情報提供サーバ１０の記憶部である、ＲＯＭ１１４、ハードディスクドライブ１１８には、図２５に示す如く、「遊技結果情報データベース」が記憶されている。
【０１６４】
図２５は、本発明の一実施形態における情報提供サーバ１０の備える遊技結果情報データベースの記憶内容を概念的に示す説明図である。
【０１６５】
この遊技結果情報データベースは、情報提供サーバ１０とネットワークＮＴを介して接続され、本情報提供システムを利用してクイズゲームを実行するすべての端末装置２０から提供される各種の遊技結果情報が関連付けられて記憶されている。
【０１６６】
この遊技結果情報には、「地域」、「店舗」、「プレイヤＩＤ」、「ジャンル」、「正答数」、「平均回答時間」、「最速回答時間」等、各種の情報が関連付けられている。
【０１６７】
「地域」情報は、遊技が行われた端末装置２０の設置地域を示す情報であり、端末装置２０に付与された固有の識別番号情報に基づいて記憶されるものである。
【０１６８】
「店舗」情報は、遊技が行われた端末装置２０の設置店舗を示す情報であり、端末装置２０に付与された固有の識別番号情報に基づいて記憶されるものである。
【０１６９】
「プレイヤＩＤ」情報は、本情報提供システムを利用して遊技を行った遊技者を特定するための情報であり、遊技者各々に付与された固有の識別番号情報に基づいて記憶されるものである。また、この「プレイヤＩＤ」情報は、上述した個人情報データベースに記憶されている「ＩＤ」情報と関連付けられたものである。
【０１７０】
「ジャンル」情報は、遊技者により遊技が行われたクイズジャンルを示す情報であり、例えば、「車」、「コスメ」等のクイズジャンル情報が記憶される。
【０１７１】
「正答数」情報は、遊技者により入力が行われた複数の回答情報のうち正解と判別された回答数を示すものであり、例えば、「２７」といった情報が記憶される。
【０１７２】
「平均回答時間」情報は、遊技者により複数のクイズ問題に対する回答情報の入力が行われるまでに要した時間の平均を示すものであり、例えば、「２．８Ｓｅｃ」といった情報が記憶される。
【０１７３】
「最速回答時間」情報は、遊技者により複数のクイズ問題に対する回答情報の入力に要した時間のうち、最も速く入力が行われた最速の回答時間を示すものであり、例えば、「１．２Ｓｅｃ」といった情報が記憶される。
【０１７４】
上述した各種の遊技結果情報に基づいて、各種のランキング情報が作成されることとなる。詳しくは後述する。
【０１７５】
更に、情報提供サーバ１０の記憶部である、ＲＯＭ１１４、ハードディスクドライブ１１８には、図２６に示す如く、「ランキング情報データベース」が記憶されている。
【０１７６】
図２６は、本発明の一実施形態における情報提供サーバ１０の備えるランキング情報データベースの記憶内容を概念的に示す説明図である。
【０１７７】
このランキング情報データベースは、上述した図２４に示す「個人情報データベース」、図２５に示す「遊技結果情報データベース」に基づいて作成されるものである。例えば、このランキング情報データベースは、端末装置２０から遊技者の各種遊技結果情報が提供され、提供された遊技結果情報が上述した遊技結果情報データベースに記憶されたことに応じて、更新されるものである。
【０１７８】
このランキング情報データベースは、各種のランキング情報が関連付けられて記憶されている。
【０１７９】
このランキング情報には、「遊技者ＩＤ」、「全国Ｒ（ランキング）」、「地域Ｒ」、「店舗Ｒ」、「本日Ｒ」、「総合ジャンルＲ」、「ジャンル１Ｒ」、「ジャンル２Ｒ」・・・・・・、「最終記憶情報」等、各種の情報が関連付けられている。
【０１８０】
「遊技者ＩＤ」情報は、本情報提供システムを利用して遊技を行った遊技者を特定するための情報であり、遊技者各々に付与された固有の識別番号情報に基づいて記憶されるものである。また、この「遊技者ＩＤ」情報は、上述した個人情報データベースに記憶されている「ＩＤ」情報、及び、上述した遊技結果情報データベースに記憶されている「遊技者ＩＤ」情報と関連付けられたものである。
【０１８１】
「全国Ｒ（ランキング）」情報は、本情報提供システムを利用し、クイズゲームを実行する端末装置２０で遊技を行ったすべての遊技者の中での順位情報を示すものである。例えば、「１９６０４位」等の情報が記憶される。
【０１８２】
「地域Ｒ」情報は、本情報提供システムを利用し、クイズゲームを実行する端末装置２０の設置されている同じ地域で遊技を行った遊技者の中での順位情報を示すものである。例えば、「６０４位」等の情報が記憶される。
【０１８３】
「店舗Ｒ」情報は、本情報提供システムを利用し、クイズゲームを実行する端末装置２０の設置されている同じ店舗で遊技を行った遊技者の中での順位情報を示すものである。例えば、「２１位」等の情報が記憶される。
【０１８４】
「本日Ｒ」情報は、本情報提供システムを利用し、クイズゲームを実行する端末装置２０で本日中に遊技を行った遊技者の中での順位情報を示すものである。例えば、「１６５３位」等の情報が記憶される。また、「本日中」は、例えば、午前０時から午前０時の間に端末装置２０で遊技を行った遊技者を対象とすることとしても、端末装置２０が設置されている店舗の営業時間の間に端末装置２０で遊技を行った遊技者を対象とすることとしてもよい。
【０１８５】
「総合ジャンルＲ」情報は、複数のジャンルについて遊技を行った遊技者の中での順位情報を示すものであり、例えば、「１９６０３位」等の情報が記憶される。また、判断対象を、１０以上のクイズジャンルについて遊技を行った遊技者とする所定の規定数を設けることとしてもよい。
【０１８６】
「ジャンル１Ｒ」、「ジャンル２Ｒ」情報は、一つのジャンルについて遊技を行った遊技者の中での順位情報を示すものであり、例えば、「１８６４５位」、「１３５０１位」等の情報が記憶される。
【０１８７】
上述した各種のランキング情報に基づいて、例えば、図１０に示す如き順位画像が端末装置２０の画像表示装置２０２に表示されることとなる。また、上述した各種のランキング情報を示す数値データがどの範囲に属するかを判断し、図１１に示す如く、「ＲａｎｋＡ」のような評価ランク画像で表示することも可能である。例えば、順位情報が「１００００位〜２００００位」の範囲に属する場合は、「ＲａｎｋＡ」と判定する。
【０１８８】
尚、上述した各種のランキング情報は、端末装置２０から遊技者の各種遊技結果情報が提供され、提供された遊技結果情報が上述した遊技結果情報データベースに記憶されたことに応じて、更新されるものである。
【０１８９】
「最終記憶情報」は、最後にリライタブルカードに記憶されたカード記憶情報を示すものであり、例えば、日付情報、ランキング情報、イベント情報、アドバイス情報、キャラクタ画像情報等、が記憶される。詳しくは後述する。端末装置２０で読み取ったカード情報とこの「最終記憶情報」とを比較することにより、カードが有効なカードであるか、不正が行われていないか等を判断することができる。
【０１９０】
更にまた、情報提供サーバ１０の記憶部である、ＲＯＭ１１４、ハードディスクドライブ１１８には、図２７に示す如く、「アドバイス情報データベース」が記憶されている。
【０１９１】
図２７は、本発明の一実施形態における情報提供サーバ１０の備えるアドバイス情報データベースの記憶内容を概念的に示す説明図である。
【０１９２】
このアドバイス情報データベースは、リライタブルカード４００にアドバイス情報を記録するために使用されるデータベースであり、各種のアドバイス情報が関連付けられて記憶されている。
【０１９３】
このアドバイス情報には、「ジャンル」、「ランキング」、「アドバイス内容」等、各種の情報が関連付けられている。
【０１９４】
「ジャンル」情報は、遊技者により遊技が行われたクイズジャンルを示す情報であり、例えば、「車」、「コスメ」等のクイズジャンル情報が記憶される。これにより、遊技者の行ったクイズジャンルに応じたアドバイス情報を提供することが可能となる。
【０１９５】
「ランキング」情報は、ランキング範囲を示す情報であり、例えば、「２００００位〜３００００位」等の情報が記憶されている。これにより、遊技者のランキングに応じたアドバイス情報を提供することが可能となる。
【０１９６】
「アドバイス内容」情報は、遊技者に提供するアドバイスの詳細な内容を示すものであり、「○○に関する本を読みましょう」といったアドバイス情報のほか、図１３、図１４に示す如き、「復習問題」、「宿題問題」等の問題情報が記憶されている。
【０１９７】
更にまた、情報提供サーバ１０の記憶部である、ＲＯＭ１１４、ハードディスクドライブ１１８には、図２８に示す如く、「イベント情報データベース」が記憶されている。
【０１９８】
図２８は、本発明の一実施形態における情報提供サーバ１０の備えるイベント情報データベースの記憶内容を概念的に示す説明図である。
【０１９９】
このイベント情報データベースは、リライタブルカード４００の表示面４０２にイベント情報を記録するために使用されるデータベースであり、各種のイベント情報が関連付けられて記憶されている。
【０２００】
このイベント情報には、「日時」、「ランキング」、「イベント内容」等、各種の情報が関連付けられている。
【０２０１】
「日時」情報は、端末装置２０においてイベントが開催される日時を示す情報であり、この日時情報に基づいて遊技者に提供するイベント内容情報を決定する。
【０２０２】
「ランキング」情報は、ランキング範囲を示す情報であり、例えば、「２００００位〜３００００位」等の情報が記憶されている。これにより、遊技者のランキングに応じたイベント情報を提供することが可能となる。
【０２０３】
「イベント内容」情報は、遊技者に提供するイベントの詳細な内容を示すものであり、例えば、図１７に示す如き、「第３４回クイズ王選手権」、「２００３年１月１５日」等のイベント内容情報が記憶されている。
【０２０４】
更にまた、情報提供サーバ１０の記憶部である、ＲＯＭ１１４、ハードディスクドライブ１１８には、図２９に示す如く、「キャラクタ情報データベース」が記憶されている。
【０２０５】
図２９は、本発明の一実施形態における情報提供サーバ１０の備えるキャラクタ情報データベースの記憶内容を概念的に示す説明図である。
【０２０６】
このキャラクタ情報データベースは、リライタブルカード４００の表示面４０２にキャラクタ情報を記録するために使用されるデータベースであり、各種のキャラクタ情報が関連付けられて記憶されている。
【０２０７】
このキャラクタ情報には、「ランキング」、「キャラクタ」等、各種の情報が関連付けられている。
【０２０８】
「ランキング」情報は、ランキング範囲を示す情報であり、例えば、「２００００位〜３００００位」等の情報が記憶されている。これにより、遊技者のランキングに応じたイベント情報を提供することが可能となる。
【０２０９】
「キャラクタ」情報は、リライタブルカード４００の表示面４０２に印刷により画像表示されることとなるキャラクタの名称情報、画像情報等を示すものである。このキャラクタ情報に基づいて、例えば、図１８から図２１に示す如く、キャラクタ画像が印刷されることとなる。
【０２１０】
更にまた、情報提供サーバ１０の記憶部である、ＲＯＭ１１４、ハードディスクドライブ１１８には、図３０に示す如く、「トレーディング情報データベース」が記憶されている。
【０２１１】
図３０は、本発明の一実施形態における情報提供サーバ１０の備えるトレーディング情報データベースの記憶内容を概念的に示す説明図である。
【０２１２】
このトレーディング情報データベースは、リライタブルカード４００に記憶されているカード情報に基づいて、このカード情報に関連付けられ、リライタブルカード４００の表面に印刷されているキャラクタ画像情報を他のキャラクタ画像情報に書き換えるために使用されるデータベースであり、各種のトレーディング情報が関連付けられて記憶されている。
【０２１３】
このトレーディング情報には、「ランキング」、「キャラクタ」、「トレーディング」等、各種の情報が関連付けられている。
【０２１４】
「ランキング」情報は、ランキング範囲を示す情報であり、例えば、「２００００位〜３００００位」等の情報が記憶されている。これにより、遊技者のランキングに応じたキャラクタ情報を提供することが可能となる。
【０２１５】
「キャラクタ」情報は、リライタブルカード４００の表面に印刷により画像表示されることとなるキャラクタの名称情報、画像情報等を示すものである。このキャラクタ情報に基づいて、例えば、図１８〜図２１に示す如く、キャラクタ画像が印刷されることとなる。
【０２１６】
「トレーディング」情報は、上述した「キャラクタ」情報と交換印刷が可能なキャラクタ情報を示すものであり、単数の「キャラクタ」情報、又は、複数の「キャラクタ」情報が記憶されている。
【０２１７】
［システムの動作説明］
上述した情報提供システムにおけるシステム動作処理を図３１から図３６に示すフローチャートを用いて説明する。
【０２１８】
以下においては、情報提供システムは起動しており、上述した情報提供サーバ１０におけるＣＰＵ１１０、端末装置２０におけるＣＰＵ２３６において用いられる変数は所定の値に初期化され、定常動作しているものとする。また、図３１、図３５に示すサブルーチンは所定のタイミングで呼び出されるものとする。
【０２１９】
図３１は、情報提供サーバ１０と端末装置２０との間で実行される通常遊技処理の流れの概略を示すタイミングチャートである。
【０２２０】
最初に、図３１に示す如く、端末装置２０では、カード情報読出処理を実行する（ステップＳ１０１）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、カード挿入口２１１にリライタブルカード４００が挿入されたことを検知したことにより、カード処理装置２１０に読出指令を発し、カード処理装置２１０は、挿入されたリライタブルカード４００に記憶されているカード情報を読み出し、ＲＡＭ２４０に記憶する。カード情報は、遊技に関する各種情報であり、例えば、遊技者ＩＤ、ランキング情報、選択ジャンル情報、正答数情報等、の遊技に関する最終履歴情報が含まれる。この処理が終了した場合には、ステップＳ１０２に処理を移す。
【０２２１】
次いで、端末装置２０では、カード情報送信処理を実行する（ステップＳ１０２）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、上述したステップＳ１０１の処理においてＲＡＭ２４０に記憶したカード情報を読み出し、その読み出したカード情報を、通信用インターフェイス回路２４８を介して情報提供サーバ１０に送信する。この処理が終了した場合には、ステップＳ１０３に処理を移す。
【０２２２】
次いで、情報提供サーバ１０では、カード情報受信処理を実行する（ステップＳ２０１）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、端末装置２０から送信されたカード情報を、通信用インターフェイス回路１２２を介して受信し、受信したカード情報をＲＡＭ１１６に記憶する。この処理が終了した場合には、ステップＳ２０２に処理を移す。
【０２２３】
次いで、情報提供サーバ１０では、照合処理を実行する（ステップＳ２０２）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、ＲＡＭ１１６に記憶したカード情報を読み出し、この読み出したカード情報と、ハードディスクドライブ１１８に記憶されているランキング情報データベース（図２６参照）を照合する。ＣＰＵ１１０は、カード情報に含まれる遊技者ＩＤ情報に基づいてランキング情報データベースを検索し、この遊技者ＩＤ情報と関連付けられて記憶されている最終記憶情報を読み出す。そして、ＣＰＵ１１０は、この最終記憶情報と、上述したカード情報を照合し、一致するか否かを判断する。この処理が終了した場合には、ステップＳ２０３に処理を移す。
【０２２４】
次いで、情報提供サーバ１０では、照合結果送信処理を実行する（ステップＳ２０３）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述したステップＳ２０２の処理での照合結果を端末装置２０に送信する。この処理が終了した場合には、ステップＳ２０４に処理を移す。
【０２２５】
尚、この処理においては、単に照合結果のみを送信するだけでなく、例えば、既に選択したクイズジャンルとは異なるジャンルに関する遊技情報等、遊技に関する最終履歴情報に基づく遊技情報を送信することとしてもよい。このように、情報提供サーバは、「前記複数のゲーム端末の各々に対してゲームを提供するゲーム提供手段」を備えているか否かを問わず、ゲームプログラム自体がゲーム端末のみに記憶されており、そのゲームの結果を情報提供サーバに送信するように構成してもよい。
【０２２６】
このゲーム提供手段を備えることによれば、各種の情報を提供するだけでなく、ゲーム自体をも提供することが可能であり、他の装置と関連付けることも必要なく、簡素な構成とすることが可能である。また、この場合において、ゲーム端末から供給される操作情報に基づいて、情報提供サーバがゲームの結果を決定するように構成してもよく、情報提供サーバは、画像データ又は画像をゲーム端末に表示させるための画像表示命令をゲーム端末に供給するように構成してもよい。
【０２２７】
次いで、端末装置２０では、照合結果受信処理を実行する（ステップＳ１０３）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、情報提供サーバ１０から送信された照合結果を受信する。尚、ＣＰＵ２３６は、受信した照合結果が一致しない旨の結果である場合には、挿入されたリライタブルカード４００が無効なカードであると判別し、リライタブルカード４００を排出する処理を行う。この処理が終了した場合には、ステップＳ１０４に処理を移す。
【０２２８】
上述した如く、端末装置２０でのステップＳ１０１からステップＳ１０３、情報提供サーバ１０でのステップＳ２０１からステップＳ２０３の処理を行うことにより、情報提供サーバは、「前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果と、前記複数のゲーム端末の各々に挿入されたゲーム用カードにおいて視認可能に印刷された情報と、を照合する照合手段と、前記照合手段により照合された結果に基づいて、前記複数のゲーム端末の各々に対してゲームを提供するゲーム提供手段と、を備えた」構成としてもよく、次回ゲームを行う場合には、ゲーム結果記憶手段に記憶されたゲームの結果と照合されるため、視認可能な各種の情報の偽造を防止することが可能である。
【０２２９】
この場合には、「前記ゲーム用カード」は、ゲームプレイヤに視認可能に各種の情報を印刷する他にも、「その各種の情報を視認不可能に印刷する」機能を有してもよく、この場合には、視認可能な情報、視認不可能な情報と、情報提供サーバにおけるゲーム結果記憶手段に記憶されているゲームの結果と、が一致したときには、照合が成立したというようにしてもよい。
【０２３０】
次いで、端末装置２０では、遊技情報出力処理を実行する（ステップＳ１０４）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、ＲＯＭ２３８に記憶されている遊技情報を読出し、この遊技情報に基づいて、例えば、図６から図１２に示す如き画像情報を、上述した如く、ＶＤＰ２６２、駆動回路２６４を介して画像表示装置２０２に表示する。この処理が終了した場合には、ステップＳ１０５に処理を移す。
【０２３１】
次いで、端末装置２０では、入力情報記憶処理を実行する（ステップＳ１０５）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、遊技者が画像表示装置２０２に表示された画像に触接することによりタッチセンサ２１２から発せられた入力信号に基づいて、入力情報をＲＡＭ２４０に記憶する。また、この入力情報には、上述した如く、例えば、図７で入力される選択クイズジャンル情報、図８で入力される選択回答情報、遊技者の氏名等の個人情報等、が含まれる。この処理が終了した場合には、ステップＳ１０６に処理を移す。
【０２３２】
次いで、端末装置２０では、遊技結果送信処理を実行する（ステップＳ１０６）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、上述したステップＳ１０５の処理においてＲＡＭ２４０に記憶した各種の入力情報に基づいて演算処理を行うことにより得られた遊技結果情報を情報提供サーバ１０に送信する。また、この遊技結果情報には、遊技を行った遊技者の遊技者ＩＤ情報、選択ジャンル情報、選択したジャンルにおける正答数情報、平均回答時間情報、最速回答時間情報等、が含まれる。この処理が終了した場合には、ステップＳ１０７に処理を移す。
【０２３３】
次いで、情報提供サーバ１０では、遊技結果受信処理を実行する（ステップＳ２０４）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、端末装置２０から送信された遊技結果情報を受信する。また、ＣＰＵ１１０は、遊技結果を送信した端末装置２０に割り当てられた固有の識別情報番号に基づいて、この端末装置２０が設置されている、地域情報、店舗情報を判別する。この処理が終了した場合には、ステップＳ２０５に処理を移す。
【０２３４】
次いで、情報提供サーバ１０では、遊技結果記憶処理を実行する（ステップＳ２０５）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述したステップＳ２０４の処理において端末装置２０から受信した遊技結果情報を、ハードディスクドライブ１１８に記憶されている遊技結果情報データベース（図２５参照）に記憶する。遊技結果情報データベースに記憶される情報は、図２５に示す如く、遊技者ＩＤ情報、選択ジャンル情報、選択したジャンルにおける正答数情報、平均回答時間情報、最速回答時間情報、地域情報、店舗情報、これらの情報を受信した日時を示す日時情報等、を含み、これらの各種情報が関連付けられて記憶される。この処理が終了した場合には、ステップＳ２０６に処理を移す。
【０２３５】
次いで、情報提供サーバ１０では、ランキング演算処理を実行する（ステップＳ２０６）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述したステップＳ２０５の処理においてハードディスクドライブ１１８に位置づけられた遊技結果情報データベースに記憶した遊技結果情報と、ハードディスクドライブ１１８に位置づけられたランキング情報データベース（図２６参照）と、を参照し、端末装置２０より送信された遊技結果情報が示すランキングを算出すべく演算処理を行う。そして、ＣＰＵ１１０は、演算処理を行った結果算出したランキング情報をＲＡＭ１１６に記憶する。このランキング情報は、「全国」、「地域」、「店舗」、「本日」、「総合ジャンル」、「ジャンル１」、「ジャンル２」、・・・・・・、の単一ジャンル等、各種のランキング情報を含むものである。この処理が終了した場合には、ステップＳ２０７に処理を移す。
【０２３６】
次いで、情報提供サーバ１０では、ランキング情報データベース更新処理を実行する（ステップＳ２０７）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述したステップＳ２０６の処理によりＲＡＭ１１６に記憶したランキング情報を読出し、この読み出したランキング情報に基づいて、上述したランキング情報データベースを更新し、記憶する。このランキング情報データベースは、本情報提供システムを利用する端末装置２０で遊技を行った全ての遊技者の各々についてランキングを割り当てたものや、例えば、１位から１００位までといった、上位者についてのものや、例えば、地域、ジャンル等に限定したもの等、が含まれる。この処理が終了した場合には、図３２に示すステップＳ２０８に処理を移す。
【０２３７】
次いで、図３２に示す如く、情報提供サーバ１０では、印刷情報決定処理を実行する（ステップＳ２０８）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述したステップＳ２０６の処理によりＲＡＭ１１６に記憶したランキング情報に基づいて、リライタブルカード４００の表示面４０２に視認可能に記憶する印刷情報を決定し、この決定した印刷情報をＲＡＭ１１６に記憶する。詳しくは、図３３、図３４を用いて後述する。この処理が終了した場合には、ステップＳ２０９に処理を移す。
【０２３８】
次いで、情報提供サーバ１０では、ランキング情報及び印刷情報送信処理を実行する（ステップＳ２０９）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述したステップＳ２０６の処理においてＲＡＭ１１６に記憶したランキング情報と、上述したステップＳ２０８の処理においてＲＡＭ１１６に記憶した印刷情報と、を読出し、この読み出した、ランキング情報及び印刷情報を端末装置２０に送信する。
【０２３９】
また、この端末装置に送信する、ランキング情報及び印刷情報を、遊技者の最新の遊技履歴を示す「最終記憶情報」として、ハードディスクドライブ１１８に記憶されているランキング情報データベース（図２６参照）に遊技者ＩＤ情報と関連付けて記憶する。この処理が終了した場合には、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０２４０】
次いで、端末装置２０では、ランキング情報及び印刷情報受信処理を実行する（ステップＳ１０７）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、情報提供サーバ１０から送信されたランキング情報及び印刷情報を受信する。この処理が終了した場合には、ステップＳ１０８に処理を移す。
【０２４１】
次いで、端末装置２０では、ランキング情報及び印刷情報記憶処理を実行する（ステップＳ１０８）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、上述したステップＳ１０７の処理において情報提供サーバ１０から受信したランキング情報及び印刷情報をＲＡＭ２４０に記憶する。この処理が終了した場合には、ステップＳ１０９に処理を移す。
【０２４２】
次いで、端末装置２０では、カード情報記録処理を実行する（ステップＳ１０９）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、ＲＡＭ２４０に記憶されている遊技結果情報、また、上述したステップＳ１０８の処理においてＲＡＭ２４０に記憶したランキング情報を読出し、この読み出した情報を、カード処理装置２１０を介してリライタブルカード４００に内蔵されたＩＤタグに記録する。リライタブルカード４００に記録される情報は、例えば、遊技者ＩＤ情報、総合ランキング情報、選択ジャンル数情報、選択ジャンル内容情報、総回答数情報、日時情報、印刷情報等、を含むものである。この処理が終了した場合には、ステップＳ１１０に処理を移す。
【０２４３】
次いで、端末装置２０では、カード印刷処理を実行する（ステップＳ１１０）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、ＲＡＭ２４０に記憶されている印刷情報を読出し、この読み出した印刷情報に基づき、カード処理装置２１０を介して、リライタブルカード４００の表示面４０２に所定の画像を印刷する。例えば、詳しくは後述するが、印刷情報がアドバイス印刷情報であれば、図１３、図１４に示す如き画像が表示面４０２に印刷される。また、所定の順位以上の上位ランキングを獲得した場合であって、印刷情報がランキング印刷情報であれば、図１５、図１６に示す如き画像が表示面４０２に印刷される。更に、印刷情報がイベント印刷情報であれば、図１７に示す如き画像が表示面４０２に印刷される。更にまた、印刷情報がキャラクタ印刷情報であれば、図１８から図２１に示す如き画像が表示面４０２に印刷される。この処理が終了した場合には、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０２４４】
上述した如き処理を実行することにより、良い結果に対して順位情報を視認可能に印刷させることにより、ゲーム結果が良いゲームプレイヤに対しては、良いゲームの結果を維持するように促すことができる。
【０２４５】
また、ゲームの結果が良くはないゲームプレイヤに対しては、ゲーム意欲を湧かせるように促す。即ち、良くはない結果に対しては、順位情報を視認可能に印刷せず、ゲーム補助情報を視認可能に印刷させることにより、自己のゲームの向上、修正を行うことができ、多くのゲームプレイヤを楽しませ得る情報を提供することができる。
【０２４６】
更に、上述したステップＳ１１０の処理において、文字情報と図柄情報とで、順位情報、ゲーム補助情報を、複数のゲーム端末の各々に挿入されたゲーム用カードに対して視認可能に印刷することとなり、各種の表示態様により、ゲームプレイヤのゲーム意欲を向上させ得る情報を提供することができる。
【０２４７】
例えば、文字情報ばかりでなく図柄情報をも視認可能に印刷させることとなるため、ゲームプレイヤのゲーム意欲を向上させ得る情報を提供することができる。
【０２４８】
［印刷情報決定処理］
上述した図３２に示す情報提供サーバ１０でのステップＳ２０８の処理では、図３３に示すサブルーチンが呼び出される。
【０２４９】
図３３に示すサブルーチンでは、最初に、ランキングは所定順位以上であるか否かを判断する（ステップＳ２１１）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述した図３１に示すステップＳ２０６の処理においてＲＡＭ１１６に記憶したランキング情報を読出し、この読み出したランキング情報が所定の順位以上を示すランキング情報であるか否かを判断する。例えば、ＣＰＵ１１０は、「全国」ランキング情報、「地域」ランキング情報、が１０位以上であるか否かを判断する。また、「総合ジャンル」ランキング情報、「店舗」ランキング情報、年代別ランキング情報、性別ランキング情報、星座ランキング情報等の他の条件ごとのランキング情報についても本ステップにおける判断対象とすることとしてもよい。ＣＰＵ１１０は、ランキング情報は所定値以上であると判別した場合には、ステップＳ２１２に処理を移し、ランキング情報は所定値以上ではないと判別した場合には、ステップＳ２１３に処理を移す。
【０２５０】
次いで、ランキング印刷情報読出処理を実行する（ステップＳ２１２）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述したランキング情報に基づくランキング印刷情報をＲＯＭ１１４から読み出す。例えば、ランキング情報が全国１位を示す情報であった場合には、この全国１位を示す情報に対応付けられて記憶されているランキング印刷情報を読み出すこととなる。この処理が終了した場合には、ステップＳ２１７に処理を移す。
【０２５１】
一方、上述したステップＳ２１１の処理においてランキングは所定順位以上ではないと判別した場合には、日時情報参照処理を実行する（ステップＳ２１３）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、ハードディスクドライブ１１８に記憶されている遊技結果情報データベースを参照し、端末装置２０から遊技結果が送信された日時を示す日時情報を読み出す。この処理が終了した場合には、ステップＳ２１４に処理を移す。
【０２５２】
次いで、イベント情報が有るか否かを判断する（ステップＳ２１４）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述したステップＳ２１３の処理により読み出した日時情報に基づいて、ハードディスクドライブ１１８に記憶されているイベント情報データベースを参照する。ＣＰＵ１１０は、イベント情報データベースに位置づけられた日時情報を参照し、上述したステップＳ２１３の処理により読み出した日時情報が示す日付以降の未来の日付を示す日時情報を参照し、今後予定されているイベント情報があるか否かを判断する。ＣＰＵ１１０は、イベント情報が有ると判別した場合には、ステップＳ２１５に処理を移し、イベント情報がないと判別した場合には、ステップＳ２１６に処理を移す。
【０２５３】
尚、本ステップにおいては、日時情報に基づいてイベント情報があるか否かを判断することとしたが、日時情報の他、ランキング情報に基づいてイベント情報があるか否かを判断することとしてもよい。これにより、遊技者の実力に相応しいイベント情報を提供することが可能となる。
【０２５４】
次いで、イベント印刷情報読出処理を実行する（ステップＳ２１５）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、イベント情報データベースに上述した日付情報と関連付けられて記憶されているイベント印刷情報を読み出す。この処理が終了した場合には、ステップＳ２１７に処理を移す。
【０２５５】
このように、「ゲーム補助情報は、ゲームのイベントに関するイベント情報」である場合には、ゲームプレイヤに対してゲームのイベントに関するイベント情報を提供可能となるため、ゲームプレイヤに適したゲームイベントを報知し得、ゲームプレイヤのゲーム意欲を、より一層、向上させ得る情報を提供することができる。
【０２５６】
尚、この場合においては、「現在の日時情報を算出する現在日時算出手段と、ゲームに関するイベントの開始日時情報を記憶する開始日時記憶手段と、前記現在日時算出手段により算出された現在の日時情報と、前記開始日時記憶手段により記憶された開始日時情報と、に基づいて、複数のゲーム端末の各々に挿入されたゲーム用カードに対して印刷するためのイベント情報を決定するイベント情報決定手段と、を備え」てもよく、この場合には、多くのイベントが開催される中から、最適なイベント情報を提供することが可能である。
【０２５７】
一方、上述したステップＳ２１４の処理においてイベント情報がないと判別した場合には、アドバイス印刷情報読出処理を実行する（ステップＳ２１６）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、ハードディスクドライブ１１８に記憶されているアドバイス情報データベース（図２７参照）を参照する。また、ＣＰＵ１１０は、上述した図３１に示すステップＳ２０６の処理においてＲＡＭ１１６に記憶したランキング情報を読出し、この読み出したランキング情報と、上述した図３１に示すステップＳ２０５の処理において遊技結果データベースに記憶したクイズジャンル情報と、に基づいて、アドバイス印刷情報を読み出す。これにより遊技者が選択したクイズジャンルに関連し、遊技者のレベルに応じたアドバイス情報を提供することが可能となる。この処理が終了した場合には、ステップＳ２１７に処理を移す。
【０２５８】
このように、「ゲーム補助情報は、ゲームのアドバイスに関するアドバイス情報」である場合には、ゲームプレイヤに対してゲームに関するアドバイスを提供可能となるため、より一層、ゲームの向上を試みることが可能であり、ゲームプレイヤのゲーム意欲を、より一層、向上させ得る情報を提供することができる。
【０２５９】
次いで、印刷情報記憶処理を実行する（ステップＳ２１７）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述したステップＳ２１２、ステップＳ２１５、ステップＳ２１６の処理において読み出した印刷情報をＲＡＭ１１６に記憶する。この処理が終了した場合には、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０２６０】
上述したステップＳ２１１からステップＳ２１７の処理を行うことにより、良い結果に対して順位情報を視認可能に印刷させることにより、ゲーム結果が良いゲームプレイヤに対しては、良いゲームの結果を維持するように促すことができる。
【０２６１】
また、ゲームの結果が良くはないゲームプレイヤに対しては、ゲーム意欲を湧かせるように促す。即ち、良くはない結果に対しては、順位情報を視認可能に印刷せず、ゲーム補助情報を視認可能に印刷させることにより、自己のゲームの向上、修正を行うことができ、多くのゲームプレイヤを楽しませ得る情報を提供することができる。
【０２６２】
上述した図３３に示す印刷情報決定処理ルーチンでは、ランキング印刷情報、イベント印刷情報、アドバイス印刷情報といった印刷情報を決定することとしたが、本発明はこれに限らず、キャラクタ印刷情報を決定することとしてもよい。
【０２６３】
［第二の印刷情報決定処理］
上述した図３２に示す情報提供サーバ１０でのステップＳ２０８の処理では、図３４に示すサブルーチンが呼び出される。
【０２６４】
図３４に示すサブルーチンは、情報提供サーバ１０でのステップＳ２０８で行われる印刷情報決定処理について、上述した図３３とは異なる第二の印刷情報決定処理を示すものである。
【０２６５】
図３４に示すサブルーチンでは、最初に、ランキング情報読出処理を実行する（ステップＳ２２１）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述した図３１に示すステップＳ２０６の処理においてＲＡＭ１１６に記憶したランキング情報を読み出す。この処理が終了した場合には、ステップＳ２２２に処理を移す。
【０２６６】
次いで、ランキングに応じたキャラクタ印刷情報読出処理を実行する（ステップＳ２２２）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述したステップＳ２２１の処理において読み出したランキング情報に基づいて、ハードディスクドライブ１１８に記憶されているキャラクタ情報データベース（図２９参照）を参照し、キャラクタ情報を読み出す。この処理が終了した場合には、ステップＳ２２３に処理を移す。
【０２６７】
次いで、印刷情報記憶処理を実行する（ステップＳ２２３）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述したステップＳ２２２の処理において読み出した印刷情報をＲＡＭ１１６に記憶する。この処理が終了した場合には、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０２６８】
この処理が終了した場合には、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０２６９】
［トレーディング処理］
図３５は、情報提供サーバ１０と端末装置２０との間で実行されるトレーディング処理の流れの概略を示すタイミングチャートである。
【０２７０】
最初に、図３５に示す如く、端末装置２０では、カード情報読出処理を実行する（ステップＳ１２１）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、カード挿入口２１１にリライタブルカード４００が挿入されたことを検知したことにより、カード処理装置２１０に読出指令を発し、カード処理装置２１０は、挿入されたリライタブルカード４００に記憶されているカード情報を読み出し、ＲＡＭ２４０に記憶する。カード情報は、遊技に関する各種情報であり、例えば、遊技者ＩＤ、ランキング情報、選択ジャンル情報、正答数情報等、の遊技に関する最終履歴情報のほか、リライタブルカード４００の表示面４０２に印刷されたキャラクタ画像を示すキャラクタ情報が含まれる。この処理が終了した場合には、ステップＳ１２２に処理を移す。
【０２７１】
次いで、端末装置２０では、カード情報送信処理を実行する（ステップＳ１２２）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、上述したステップＳ１２１の処理においてＲＡＭ２４０に記憶したカード情報を読み出し、その読み出したカード情報を、通信用インターフェイス回路２４８を介して情報提供サーバ１０に送信する。この処理が終了した場合には、この処理が終了した場合には、ステップＳ１２３に処理を移す。
【０２７２】
次いで、情報提供サーバ１０では、カード情報受信処理を実行する（ステップＳ２３１）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、端末装置２０から送信されたカード情報を、通信用インターフェイス回路１２２を介して受信し、受信したカード情報をＲＡＭ１１６に記憶する。この処理が終了した場合には、ステップＳ２３２に処理を移す。
【０２７３】
次いで、情報提供サーバ１０では、トレーディング情報読出処理を実行する（ステップＳ２３２）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、ハードディスクドライブ１１８に記憶されているトレーディング情報データベース（図３０参照）を参照し、上述したステップＳ２３１の処理においてＲＡＭ１１６に記憶したカード情報を読み出し、このカード情報に含まれる、キャラクタ情報と、ランキング情報と、に基づいて、トレーディング情報を読み出し、ＲＡＭ１１６に記憶する。この処理が終了した場合には、ステップＳ２３３に処理を移す。
【０２７４】
次いで、情報提供サーバ１０では、トレーディング情報送信処理を実行する（ステップＳ２３３）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述したステップＳ２３２の処理においてＲＡＭ１１６に記憶したトレーディング情報を読み出し、この読み出したトレーディング情報を端末装置２０に送信する。この処理が終了した場合には、本サブルーチンを終了させる。
【０２７５】
次いで、端末装置２０では、トレーディング情報受信処理を実行する（ステップＳ１２３）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、上述したステップＳ２３３の処理において情報提供サーバ１０から送信されたトレーディング情報を受信し、ＲＡＭ２４０に記憶する。この処理が終了した場合には、ステップＳ１２４に処理を移す。
【０２７６】
次いで、端末装置２０では、トレーディング情報出力処理を実行する（ステップＳ１２４）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、上述したステップＳ１２３の処理においてＲＡＭ２４０に記憶したトレーディング情報に基づいて、画像表示装置２０２に交換が可能なキャラクタを示すトレーディングキャラクタ選択画面を表示する。この処理が終了した場合には、ステップＳ１２５に処理を移す。
【０２７７】
次いで、端末装置２０では、選択入力受付処理を実行する（ステップＳ１２５）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、上述したステップＳ１２４の処理において画像表示装置２０２に表示されたトレーディングキャラクタ選択画面を遊技者が触接したことにより、タッチセンサ２１２から発せられた信号に基づいて選択入力が行われたトレーディング情報をＲＡＭ２４０に記憶する。この処理が終了した場合には、ステップＳ１２６に処理を移す。
【０２７８】
次いで、端末装置２０では、カード情報記録処理を実行する（ステップＳ１２６）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、上述したステップＳ１２５の処理においてＲＡＭ２４０に記憶されたトレーディング情報を読出し、この読み出した情報を、カード処理装置２１０を介してリライタブルカード４００に内蔵されたＩＤタグに記録する。リライタブルカード４００に記録される情報は、例えば、トレーディング情報の他、遊技者ＩＤ情報、総合ランキング情報、選択ジャンル数情報、選択ジャンル内容情報、総回答数情報、日時情報、印刷情報等、を含むものである。この処理が終了した場合には、ステップＳ１２７に処理を移す。
【０２７９】
次いで、端末装置２０では、カード印刷処理を実行する（ステップＳ１２７）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、ＲＡＭ２４０に記憶されたトレーディング情報に基づき、カード処理装置２１０を介して、リライタブルカード４００の表示面４０２に所定の画像を印刷する。例えば、挿入したリライタブルカード４００の表示面４０２に雷神の画像（図２０参照）が表示されており、トレーディング情報に基づいて風神の画像に書き換える場合には、カード処理装置２１０により雷神の画像を消去して、新たに風神の画像（図２１参照）が印刷されることとなる。この処理が終了した場合には、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０２８０】
尚、上述したトレーディング処理では、一枚のリライタブルカード４００を挿入し、交換印刷を行うこととしても、複数のリライタブルカード４００を挿入し、この挿入したカードと同数のカードと交換印刷が可能であることとしても、一枚の一枚のリライタブルカード４００を挿入し、複数のカードと交換印刷が可能であることとしてもよく、交換印刷を行った場合に、挿入したカードが減少し、遊技者に損をしたような感覚を与えないものであればよい。
【０２８１】
上述した如き処理を行うことにより、ゲームの結果に基づいて順位情報を印刷させるだけではなく、ポイントに基づいて、自己のゲームプレイヤにおける順位情報と他のゲームプレイヤにおける順位情報とトレードするように印刷させることができ、容易に所望とする順位情報を印刷させることができる。
【０２８２】
また、この順位情報はキャラクタ情報であってもよく、この場合には、ゲームプレイヤに愛着を持たせ得る存在であり、ゲームに対する意欲を、より一層、向上させることが可能である。
【０２８３】
更には、一又は複数のゲーム用カードを書き換え可能であり、ゲームプレイヤに対して、ゲーム用カードの数が減少するというような感覚を与えることを防止するために、同数のゲーム用カードを書き換え可能とすることが好ましい。
【０２８４】
図３６は、上述した図３２に示すサブルーチンとは異なる処理が行われるものであり、第二の態様を示すものである。図３２では、リライタブルカード４００の表示面４０２に、例えば、上位となったことを示すランキング画像、アドバイス情報画像、イベント情報画像、キャラクタ画像等の獲得したランキングに応じた各種の画像が印刷されるものであったが、図３６では、ＩＣカードとしてのリライタブルカード４００に視認不可能に記録された各種の情報、例えば、遊技履歴情報等、が印刷されるものである。
【０２８５】
［視認不可能な情報を印刷］
図３６に示す如く、情報提供サーバ１０では、ランキング情報送信処理を実行する（ステップＳ２４９）。この処理において、情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１０は、上述した図３１に示すステップＳ２０６の処理でＲＡＭ１１６に記憶したランキング情報を読み出し、この読み出したランキング情報を端末装置２０に送信する。この処理が終了した場合には、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０２８６】
次いで、端末装置２０では、ランキング情報受信処理を実行する（ステップＳ１３７）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、上述したステップＳ２４９の処理において情報提供サーバ１０から送信されたランキング情報を受信する。この処理が終了した場合には、ステップＳ１３８に処理を移す。
【０２８７】
次いで、端末装置２０では、ランキング情報記憶処理を実行する（ステップＳ１３８）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、上述したステップＳ２４９の処理において受信したランキング情報をＲＡＭ２４０に記憶する。この処理が終了した場合には、ステップＳ１３９に処理を移す。
【０２８８】
次いで、端末装置２０では、カード情報記録処理を実行する（ステップＳ１３９）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、ＲＡＭ２４０に記憶されている遊技結果情報、また、上述したステップＳ１３８の処理においてＲＡＭ２４０に記憶したランキング情報を読出し、この読み出した情報を、カード処理装置２１０を介してリライタブルカード４００に内蔵されたＩＤタグに記録する。リライタブルカード４００に記録される情報は、例えば、遊技者ＩＤ情報、総合ランキング情報、選択ジャンル数情報、選択ジャンル内容情報、総回答数情報、日時情報、印刷情報等、を含むものである。この処理が終了した場合には、ステップＳ１４０に処理を移す。
【０２８９】
次いで、端末装置２０では、カード印刷処理を実行する（ステップＳ１４０）。この処理において、端末装置２０のＣＰＵ２３６は、上述したステップＳ１３９の処理においてリライタブルカード４００に内蔵されたＩＤタグに記録した視認不可能な各種の情報に基づき、カード処理装置２１０を介して、リライタブルカード４００の表示面４０２に、図２２に示す如き画像を印刷する。この処理が終了した場合には、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０２９０】
【発明の効果】
本発明によれば、「ゲームプレイヤにより操作可能な操作部を有する複数のゲーム端末と、当該複数のゲーム端末の各々と通信可能に接続された通信手段を有する情報提供サーバと、を備えた情報提供システムであって、前記複数のゲーム端末の各々は、ゲームプログラムを実行するゲーム実行手段と、ゲーム用カードの表面に対してゲームに関する文字又は図柄を視認可能に印刷する印刷書換手段と、を備え、前記情報提供サーバは、前記複数のゲーム端末のいずれかにおいて実行されたゲームの結果を受信し記憶するゲーム結果記憶手段と、前記ゲーム結果記憶手段により記憶されたゲームの結果に基づいて順位を決定する順位決定手段と、前記順位決定手段により決定された順位が予め設定された所定の順位を超えた場合には、前記印刷書換手段により、前記複数のゲーム端末のいずれかにおけるゲーム用カードの表面に、前記順位決定手段により決定された順位に応じた順位情報を視認可能に印刷させる信号を前記複数のゲーム端末のいずれかに送信する送信手段と、を備えた」ので、良い結果に対して順位情報を視認可能に印刷させることにより、ゲーム結果が良いゲームプレイヤに対しては、良いゲームの結果を維持するように促すことができる。
【０２９１】
上述した如き処理を行うことにより、従来、ゲーム結果情報が視認不可能であったために、誤認識を生じ易かったが、ゲーム用カードに視認可能に識別情報が印刷されるため、一見にして記憶されているゲームの結果が視認可能であり、他のゲーム用カードとの誤認識を防止することができる。もちろん、識別情報は、文字情報、図柄情報を問わず、他の者に対して視認可能とすることによっても、優越感を得られ得る情報を提供することができる。
【０２９２】
また、このゲーム用カードは、ゲーム結果情報を、磁気的に記憶してもよく、更には、記憶用ＩＣを有するＩＣカード等を用い、電気的に記憶してもよい。
【０２９３】
更には、一のゲーム用カードに対して、ゲーム結果情報が複数記憶されている場合には、特に、ゲームプレイヤの所望とするゲーム結果情報がどのゲーム用カードに記憶されているかを誤認識するおそれがあり、煩雑な作業を行う可能性が高かったが、本発明によれば、ゲーム用カードに識別情報が視認可能に印刷されるため、一見にして記憶されているゲーム結果情報が識別可能となり、他のゲーム用カードとの誤認識を防止することができる。
【０２９４】
更にまた、このゲーム用カードの表面に対して識別情報が視認可能に印刷される内容は、ゲーム終了時間、ゲーム中における各種の経験値、経験レベル、主人公、チーム名称等、ゲームの結果に応じた各種の索引情報が好適であり、例えば、ロールプレイングゲーム等、複数のゲームの結果を索引として視認可能に印刷するようにしてもよく、どのゲーム結果情報に基づいてゲーム結果情報をロードするかを容易に決定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態における端末装置の概観構成を示す概略図である。
【図３】本発明の一実施形態における端末装置の制御部の構成の概略を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態における端末装置の制御部の構成の概略を示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態におけるリライタブルカードの構成を示す概略図である。
【図６】本発明の一実施形態における端末装置での画像の表示例を示す概略図である。
【図７】本発明の一実施形態における端末装置での画像の表示例を示す概略図である。
【図８】本発明の一実施形態における端末装置での画像の表示例を示す概略図である。
【図９】本発明の一実施形態における端末装置での画像の表示例を示す概略図である。
【図１０】本発明の一実施形態における端末装置での画像の表示例を示す概略図である。
【図１１】本発明の一実施形態における端末装置での画像の表示例を示す概略図である。
【図１２】本発明の一実施形態における端末装置での画像の表示例を示す概略図である。
【図１３】本発明の一実施形態におけるリライタブルカードの表示面に表示される画像の表示例を示す概略図である。
【図１４】本発明の一実施形態におけるリライタブルカードの表示面に表示される画像の表示例を示す概略図である。
【図１５】本発明の一実施形態におけるリライタブルカードの表示面に表示される画像の表示例を示す概略図である。
【図１６】本発明の一実施形態におけるリライタブルカードの表示面に表示される画像の表示例を示す概略図である。
【図１７】本発明の一実施形態におけるリライタブルカードの表示面に表示される画像の表示例を示す概略図である。
【図１８】本発明の一実施形態におけるリライタブルカードの表示面に表示される画像の表示例を示す概略図である。
【図１９】本発明の一実施形態におけるリライタブルカードの表示面に表示される画像の表示例を示す概略図である。
【図２０】本発明の一実施形態におけるリライタブルカードの表示面に表示される画像の表示例を示す概略図である。
【図２１】本発明の一実施形態におけるリライタブルカードの表示面に表示される画像の表示例を示す概略図である。
【図２２】本発明の一実施形態におけるリライタブルカードの表示面に表示される画像の表示例を示す概略図である。
【図２３】本発明の一実施形態における情報提供サーバの制御部の構成の概略を示すブロック図である。
【図２４】本発明の一実施形態における情報提供サーバのデータベースの概略を示す説明図である。
【図２５】本発明の一実施形態における情報提供サーバのデータベースの概略を示す説明図である。
【図２６】本発明の一実施形態における情報提供サーバのデータベースの概略を示す説明図である。
【図２７】本発明の一実施形態における情報提供サーバのデータベースの概略を示す説明図である。
【図２８】本発明の一実施形態における情報提供サーバのデータベースの概略を示す説明図である。
【図２９】本発明の一実施形態における情報提供サーバのデータベースの概略を示す説明図である。
【図３０】本発明の一実施形態における情報提供サーバのデータベースの概略を示す説明図である。
【図３１】本発明の一実施形態における情報提供システムのフローチャートを示す図である。
【図３２】本発明の一実施形態における情報提供システムのフローチャートを示す図である。
【図３３】本発明の一実施形態における情報提供サーバのフローチャートを示す図である。
【図３４】本発明の一実施形態における情報提供サーバのフローチャートを示す図である。
【図３５】本発明の一実施形態における情報提供システムのフローチャートを示す図である。
【図３６】本発明の一実施形態における情報提供システムのフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
１０  情報提供サーバ
２０  端末装置
１１２、２３４、２５４  入出力バス
１１８、２４２  ハードディスクドライブ
１２０、２４６  局番号スイッチ
１２２、２４８  通信用インターフェイス回路
２０２  画像表示装置
２０４  スピーカ
２０６  台座部
２０８  コイン投入部
２１０  カード処理装置
２１１  カード挿入口
２１２  タッチセンサ
２１４  コイン検知センサ
２３０  主制御回路
２３２  インターフェイス回路群
２４４  乱数発生部
２５０  副制御装置
２５２  インターフェイス回路
２６４  駆動回路
２７２  スピーカ駆動回路
２７４  カード処理装置駆動回路
４００  リライタブルカード
４０２  表示部
【図１】
2004215795.tif 000003
【図２】
2004215795.tif 000004
【図３】
2004215795.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004215795.tif 000007
【図６】
2004215795.tif 000008
【図７】
2004215795.tif 000009
【図８】
2004215795.tif 000010
【図９】
2004215795.tif 000011
【図１０】
2004215795.tif 000012
【図１１】
2004215795.tif 000013
【図１２】
2004215795.tif 000014
【図１３】
2004215795.tif 000015
【図１４】
2004215795.tif 000016
【図１５】
2004215795.tif 000017
【図１６】
2004215795.tif 000018
【図１７】
2004215795.tif 000019
【図１８】
2004215795.tif 000020
【図１９】
2004215795.tif 000021
【図２０】
2004215795.tif 000022
【図２１】
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【図２２】
2004215795.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
2004215795.tif 000026
【図２５】
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【図２６】
2004215795.tif 000028
【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
2004215795.tif 000031
【図３０】
2004215795.tif 000032
【図３１】
2004215795.tif 000033
【図３２】
2004215795.tif 000034
【図３３】
2004215795.tif 000035
【図３４】
2004215795.tif 000036
【図３５】
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【図３６】
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