(57)【要約】【課題】マイクロ波センサによって人を検知することにより便器電装品を制御する便器装置において、人が洋風便器の左右に偏っても十分に検知できるようにする。【解決手段】洋風便器１のロータンクカバー２に人までの距離を検出するためのマイクロ波センサよりなる人体センサ５が設置されている。ロータンクカバー２の前縁下部に暖房便座３及び便蓋４が回動可能に取り付けられている。起立した便座３の開口部３ａの中央後方に人体センサ５が位置している。便座３が起倒回動するときには、人体センサ５の検知信号を無視する。【選択図】  図１
2004194999.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロ波による人体センサと、該人体センサの信号に基づいて制御装置によって制御される便器電装品とを有し、
該人体センサは、洋風便器の後部上面に設置されるロータンク設備に設置されている便器装置において、
該ロータンク設備に沿って起立した便座の開口部を後方に投影した領域内に該人体センサが配置されていることを特徴とする便器装置。
【請求項２】
請求項１において、該便座は暖房便座であることを特徴とする便器装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、該人体センサは便座の左右方向の中央付近の後方に配置されていることを特徴とする便器装置。
【請求項４】
請求項３において、該人体センサは、起立した便座の開口部の上下方向の中央付近の後方に配置されていることを特徴とする便器装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、前記便座を回動させる便座回動装置が設けられており、
前記制御装置は、該便座回動装置によって便座が起倒回動するときの該人体センサの検知信号を無視するものであることを特徴とする便器装置。
【請求項６】
請求項１ないし４のいずれか１項において、前記便座の状態を検知する便座状態検知手段が設けられており、
前記制御装置は、該便座が起倒回動途中にあるときには該人体センサの検知信号を無視するものであることを特徴とする便器装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、便器電装品を備えた便器装置に係り、特にマイクロ波による人体センサの信号に基づいて該便器電装品を作動させる便器装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
洋風便器の使用者を赤外線センサで検知して便蓋を自動的に開放（起立）させたり、使用者の立去りを検知して便器に洗浄水を自動的に供給する自動便器が広く用いられるようになってきている。また、便座への着座を着座センサが検知すると、脱臭ファンを起動させるようにした脱臭装置も広く用いられている。
【０００３】
トイレルームへの入室が検知されるまでは温水洗浄装置の温水タンクや暖房便座のヒータをＯＦＦとしておき、入室が検知されたときに温水タンクや暖房便座のヒータをＯＮとする節電タイプの温水洗浄装置、暖房便座も既に市販され、広く用いられている。
【０００４】
従来、この人体検知用のセンサとしては赤外線センサが主として用いられている。着座センサとしては、着座による静電容量変化を検知する静電容量センサや、着座荷重によって動作するリミットスイッチなども広く用いられている。
【０００５】
特開２０００−２７９３４８号公報には、ロータンク前面の上部右隅にマイクロ波センサよりなる人体検知センサを設けることが記載されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−２７９３４８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
マイクロ波センサよりなる人体センサをロータンクの上部右隅に設けた場合、洋風便器左側の人体が検知されにくい。
【０００８】
本発明は、洋風便器の左右両側の人体検知感度が同等ないし略同等である便器装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の便器装置は、マイクロ波による人体センサと、該人体センサの信号に基づいて制御装置によって制御される便器電装品とを有し、該人体センサは、洋風便器の後部上面に設置されるロータンク設備に設置されている便器装置において、該ロータンク設備に沿って起立した便座の開口部を後方に投影した領域内に該人体センサが配置されていることを特徴とするものである。
【００１０】
このロータンク設備としては、ロータンクやロータンクカバーが例示される。
【００１１】
かかる便器装置にあっては、マイクロ波による人体センサが、起立した便座の開口部の後方に配置されており、ロータンク設備の中央部に位置するので、洋風便器の左右両側の人体検知感度が略同等ないし同等となる。
【００１２】
人体センサを便座の左右中央に配置すれば、洋風便器の左右両側の人体検知感度が同じとなる。
【００１３】
なお、便座が暖房便座である場合、均熱用金属箔やヒータ線がマイクロ波を反射して人体センサの人体検知の外乱要因となるが、便座の上下及び左右の中央の後方に人体センサを配置することにより、この外乱の影響を排除することができる。
【００１４】
また、便座が起倒回動するときには、人体センサの検知信号を無視することにより、便座のマイクロ波反射に起因した誤検知が解消される。
【００１５】
洋風便器の便蓋は、一般にポリプロピレン等の合成樹脂にて構成されており、マイクロ波は殆ど反射しないので、便蓋が起立していても人体の誤検知は生じない。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００１７】
図１は実施の形態に係る便器装置を備えた洋風便器の斜視図、図２はこの洋風便器を設置したトイレルームの側面図、図３はこの便器装置の制御ブロック図である。
【００１８】
トイレルーム３０内に洋風便器１が設置され、この洋風便器１の後部上面に合成樹脂製のロータンクカバー２が設置されている。このロータンクカバー２の前縁下部に便座（暖房便座）３及び合成樹脂製の便蓋４が起倒回動可能に取り付けられている。ロータンクカバー２内の前面部には、前方の人体までの距離を検出することができる１０〜２４ＧＨｚ程度のマイクロ波２周波方式によるドップラーセンサよりなる人体センサ５が設置されている。この実施の形態では、人体センサ５は、起立した便座３の開口部３ａの中心部の後方に位置している。
【００１９】
ロータンクカバー２内に設置されたロータンク６（図２）からは、電動式フロート弁装置等の弁装置７を介して洋風便器１へ便器洗浄水が供給可能とされている。
【００２０】
このロータンクカバー２内には、便座３に着座した人体の臀部に向って温水を噴射して洗浄するための温水洗浄装置や、洋風便器１の便鉢内から臭気含有空気を吸出して脱臭する脱臭ファン２５（図３）が設置されている。この温水洗浄装置は、温水タンクと、該温水タンクから温水が供給される洗浄ノズル等を備えている。トイレルーム３０の壁面にリモコン１０が設けられている。このリモコン１０には温水洗浄装置の操作用の各スイッチ１１のほか、便座３をマニュアルスイッチ操作にて開閉するための便座スイッチ１２、弁装置７をマニュアルスイッチ操作にて開弁させるためのフラッシュスイッチ１３が設けられている。
【００２１】
この実施の形態では、この温水タンク及び暖房便座３は節電型のものである。
【００２２】
トイレルーム３０への入室が行われるときだけ温水タンクヒータ２３及び便座ヒータ２４（図３）に通電が行われる。
【００２３】
ロータンクカバー２内には、さらに、便座３の回動装置２１と、便蓋４の回動装置２２と、便器電装品の制御装置２０が設置されている。
【００２４】
この制御装置２０は、人体センサ５、便座スイッチ１２、フラッシュスイッチ１３の信号を受けて便座回動装置２１、便蓋回動装置２２、温水タンクヒータ２３、便座ヒータ２４、脱臭ファン２５、及び弁装置７を制御する。
【００２５】
この実施の形態では、洋風便器１の前方に出入口３１が設けられ、この出入口３１にドア３２が取り付けられている。
【００２６】
この便器装置の制御内容について次に説明する。
【００２７】
トイレルーム３０が使用されていない初期状態にあっては、便座３及び便蓋４は閉（倒伏）状態となっており、温水タンクヒータ２３及び便座ヒータ２４はＯＦＦとなっている。
【００２８】
出入口３１から人がトイレルーム３０内に入室すべく、出入口ゾーンＡに移動してきた場合、人体センサ５の検出距離は、センサ５からゾーンＡ内の人体の前面までとなる。なお、この実施の形態では、ゾーンＡはトイレルーム３０内の出入口３１付近だけでなく、廊下３３側の出入口３１近傍（例えば閉めたドア３２の外面から１０ｃｍ付近）にまで設定されている。
【００２９】
人体センサ５の検出距離がゾーンＡ内の範囲の値になると、便蓋４を開（起立）とし、温水タンクヒータ２３及び便座ヒータ２４をＯＮとする。これにより、温水タンク内の水が加温されると共に、便座３が暖められる。上記の通り、ゾーンＡの範囲が廊下３３側にまで設定されているので、人が実際にトイレルーム３０内に入室する以前にヒータ２３，２４がＯＮとなる。このため、水温や便座面温度が十分に早く上昇する。
【００３０】
なお、人がゾーンＡに入っては来たが、その後、ゾーンＢに移動することなく退室したときには、便蓋４を閉とし、温水タンクヒータ２３及び便座ヒータ２４をＯＦＦとした後、初期状態に戻る。
【００３１】
ゾーンＡの人がゾーンＢにまで進入して、便器の立使用（男子立小便使用）又は着座使用した場合、次のように作動する。
【００３２】
（Ｉ）立使用
この場合は、ゾーンＢに所定時間止まり、この間に（又はゾーンＡに居る間に）便座スイッチ１２を押して便座３を開け、用便し、その後、ゾーンＡを経て退室する。
【００３３】
この立使用の場合、人がゾーンＡに退くと、ゾーンＢに居た時間ＴＢが所定時間ＴＯよりも長いかどうか判定する。この所定時間ＴＯは、通常の男子立使用の最も短い場合を想定して例えば１５秒に設定されている。ゾーンＢの滞在時間ＴＢがＴＯよりも長いときには、洋風便器１を小洗浄するように弁装置７を作動させ、次いで便座３を閉じる。その後、人が退室すると、便蓋４を閉め、各ヒータ２３，２４をＯＦＦとする。
【００３４】
なお、ゾーンＢの滞在時間ＴＢがＴＯよりも短いときには、便器使用（立放尿）はなされなかったものとみなし、便器洗浄は行わないものとする。ただし、念のため、小洗浄を行ってもよい。
【００３５】
（II）着座使用
人がゾーンＡからゾーンＢに移り、さらにゾーンＣに移ると、脱臭ファン２５を起動し、人がゾーンＣからゾーンＢに戻るまでこの状態に維持される。このゾーンＣに居る間に着座使用（排便）を行う。
【００３６】
その後、ゾーンＣからゾーンＢに戻る（通常は、立上る）と、ゾーンＣに居た滞在時間ＴＣが予め設定された時間Ｔ１よりも長いかどうか判定する。この時間Ｔ１は通常の人の着座使用のうち最短の使用時間であり、例えば３０秒として設定されている。ゾーンＣ滞在時間ＴＣがＴ１よりも長いときには、洋風便器１を大洗浄するように弁装置７を作動させ、次いで脱臭ファン２５を停止させる。なお、脱臭ファン２５は、大洗浄後もある程度作動させ、その後停止するのが好ましい。
【００３７】
ゾーンＣ滞在時間ＴＣがＴ１よりも短いときには、用便しなかったものとみなし、脱臭ファン２５を停止する。なお、この場合、念のため便器１を小洗浄してもよい。
【００３８】
この着座使用後の人が退室すると、便蓋４を閉じ、各ヒータ２３，２４をＯＦＦとし、初期状態に戻る。
【００３９】
この一連の制御は、１個の人体センサ５の人体検知信号に基づいて行われるものであるが、人体センサ５が左右方向の中央に配置されているので、人体が洋風便器１の左側又は右側に偏っていても人体を十分に検知できる。そのため、トイレルームの出入口３１が洋風便器１の正面ではなく、左側又は右側の壁に設けられている場合でも、人体を十分に検知し、上記の制御を実行することができる。
【００４０】
なお、この実施の形態では、便座３が起倒回動する場合は、便座３が人体センサ５の前方を横切るので、制御回路２０は、この間の人体センサ５からの入力信号をキャンセルし、便座が起立し終わった後、又は倒伏し終わった後に人体検知作動を再開して誤検知を防止している。
【００４１】
上記実施の形態では測距用２周波マイクロ波センサよりなる人体センサ５を採用しているが、人の動きを検知する単周波式マイクロ波センサよりなる人体センサを採用してもよい。
【００４２】
上記実施の形態では、ロータンクカバー２内に人体センサ５が配置されているが、陶器製のロータンク内に人体センサを配置してもよい。ロータンクが陶器製のアウタータンクと合成樹脂製のインナータンクとで構成されているときには、該アウタータンクとインナータンクとの間に人体センサを配置するのが好ましい。
【００４３】
上記実施の形態では便座３はＯ型であるが、Ｕ型であってもよい。
【００４４】
人体センサ５は、便座開口部３ａの中心の後方に位置するのが好ましいが、開口部３ａの中心近くであれば若干左右にずれていてもよい。また、上下方向については、開口部３ａの範囲内であればよい。
【００４５】
上記実施の形態では便座３が回動するときに人体センサ５からの入力信号をキャンセルしているが、便蓋４が回動するときにも人体センサ５からの入力信号をキャンセルしてもよい。
【００４６】
上記実施の形態では、便座回動装置２１や便蓋回動装置２２の駆動状況から便座３、便蓋４の回動を検出するものであるが、これら回動装置２１，２２が無いときには、図４のように、便座３、便蓋４の状態を検知する便座センサ２１Ｓ、便蓋センサ２２Ｓを設け、該センサ２１Ｓ，２２Ｓからの信号に基づいて便座３、便蓋４が回動途中にあることが検出されるときに、人体センサ５からの入力信号をキャンセルしてもよい。このようなセンサ２１Ｓ，２２Ｓとしては、例えば、便座３、便蓋４の倒伏状態及び起立状態を検出するリミットスイッチ等のほか、便座３、便蓋４の回動を検出する回動式ボリュームやロータリエンコーダ等が例示される。
【００４７】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると、マイクロ波センサによって人を検知することにより、他のセンサを用いることなく、又は他のセンサの数を少なくしても、種々のパターンにて便器電装品を制御することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係る便器装置を備えた洋風便器の斜視図である。
【図２】図１の洋風便器を備えたトイレルームの側面図である。
【図３】図１の便器装置の制御ブロック図である。
【図４】別の実施の形態を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  洋風便器
２  ロータンクカバー
３  便座
４  便蓋
５  人体センサ
６  ロータンク
７  弁装置
１０  リモコン
１２  便座スイッチ
１３  フラッシュスイッチ
３０  トイレルーム
【図１】
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【図２】
2004194999.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004194999.tif 000006