(57)【要約】【課題】形状や大きさの変更に容易に対応し、効率よく且つ経済的に被包装物を包装し、変形を伴うことなくテープ或いはシュリンク包装により密封しうる包装容器を提供する。【解決手段】上部に開口部を有し、該開口部の周縁にフランジ部を有する容器と、該容器の開口部を覆い、該容器のフランジ部に重なり合うフランジ部を有する蓋および枠体からなる包装容器であって、容器および蓋の両フランジ部が、開口部より水平方向に張り出す水平面と該水平面末端より鉛直に延びる鉛直面を有し、容器のフランジ部の水平および鉛直下方に延びる鉛直面によって枠体の上面および外側面の一部を覆い、容器および蓋のフランジ水平面の末端より鉛直方向に延びる鉛直面をテープまたはフィルムによって密封する。【選択図】  図１
2004307031.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に開口部を有し、該開口部の周縁にフランジ部を有する容器と、該容器の開口部を覆い、該容器のフランジ部に重なり合うフランジ部を有する蓋および枠体からなる包装容器であって、容器および蓋の両フランジ部が、開口部より水平方向に張り出す水平面と、該水平面の末端より鉛直下方に延びる鉛直面とを有し、容器のフランジ部の鉛直面が蓋のフランジ部の鉛直面よりも鉛直方向に長く、容器の水平面および鉛直下方に延びる鉛直面によって枠体の上面および外側面の一部を覆っていることを特徴とする包装容器。
【請求項２】
上部に開口部を有し、該開口部の周縁にフランジ部を有する容器と、該容器の開口部を覆い、該容器のフランジ部に重なり合うフランジ部を有する蓋および枠体からなる包装容器であって、容器および蓋の両フランジ部が、開口部より水平方向に張り出す水平面を具備し、容器には該水平面より鉛直下方に延びる延直面と蓋には該水平面より鉛直上方に延びる鉛直面を有し、容器のフランジ部の水平面および鉛直下方に延びる鉛直面によって枠体の上面および外側面の一部を覆っていることを特徴とする包装容器。
【請求項３】
容器のフランジ部の鉛直面が、蓋のフランジ部の鉛直面末端よりも下方において水平方向外側に張り出す段差を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の包装容器。
【請求項４】
容器のフランジ部が、鉛直面末端より水平方向外側に張り出す補強面を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の包装容器。
【請求項５】
蓋及び容器のフランジ部のどちらか一方のフランジ部の付け根部に、他方のフランジ部の付け根部より内側に突出する凸部を具備することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の包装容器。
【請求項６】
蓋及び容器のフランジ部のどちらか一方の内側に他方側に突出する凸部を有し、他方のフランジ部の内側に該凸部を受ける凹部を具備することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の包装容器。
【請求項７】
容器が凸部を具備し、枠体が該凸部に嵌め合うような凹部を具備していることによって容器および枠体を固定できることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の包装容器。
【請求項８】
枠体の厚さが０．２〜１０ｍｍであることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の包装容器。
【請求項９】
枠体の素材がプラスチック、金属、木材、紙およびそれらの複合体であることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の包装容器。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれかに記載の包装容器を用い、容器および蓋の両フランジ部の外側の鉛直面をテープまたはフィルムによって密封する密封方法。
【請求項１１】
請求項１から請求項９のいずれかに記載の包装容器を用い、容器および蓋の両フランジ部の鉛直面のうち、少なくとも外側の鉛直面をフィルムで覆って、シュリンク包装、ストレッチ包装、シュリンクストレッチ包装のいずれかにより密封することを特徴とする密封方法。
【請求項１２】
容器内部をガス置換した後に密封することを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載の密封方法。
【請求項１３】
請求項１から請求項９のいずれかに記載の包装容器を用いた包装体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食品等の内容物を入れた包装容器をテープまたはフィルム包装するための包装容器、包装体および密封方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、食品等被包装物を密封包装する包装容器としては、一般にプラスチック製の容器とプラスチック製のフィルムや蓋との組み合わせが使用されている。包装容器の密封方法としては、フィルムを用いる場合には、容器に被包装物を入れた後で、容器開口部の上にフィルムを被せて固定する。また、蓋を用いる場合には、蓋と容器に予め開口部周縁にフランジ部を有するものを用い、該容器に被包装物を入れた後に蓋を被せて固定し、次いでフランジ部をシール装置のシール型具にはまるように置き、該シール型具に相当する当て板が上面から下降して、シール型具と当て板とでフランジ部を挟持しながら当て板及び／またはシール型具により加熱して、容器と蓋とをヒートシールする。また、ヒートシールしない場合には、予め接触するフランジ部間に接着剤等を塗布しておき、押圧して容器と蓋とをシールする。
【０００３】
特開昭６１−１０３号公報には、容器の開口部形状に対応した下型に合成樹脂シートにて成形された容器を固定し、該容器に被包装物を入れ、容器の開口部を密封フィルムまたはシートで覆った後、熱ロールにて密封フィルムまたはシート上面から容器開口部全体を加熱押圧し、開口部周縁を熱接着する方法が開示されている。この方法は、容器の形状が異なる場合、それに対応した形状の加熱型具を作製する必要がなく、このような加熱型具の製造コストを抑えられることや加熱型具を取り替える手間を省くことができることから、作業効率を改善することができる。
【０００４】
また、特開平４−１８９７２１号公報には、板状体に数個開けられた穴の縁に発熱体を配設した絶縁台板があり、その板状体上に容器のフランジ部を対応させて容器を配置し、被包装物を挿入し、台紙（蓋）を被せてコンベア装置で搬送し、次に上部から押圧板が下降してフランジ部を上下で挟揩して、加熱されたシール装置の型具により容器と台紙とを熱融着する方法が開示されている。この方法は、台紙側を加熱しないために蓋材の熱による変形（歪み）が発生しないので、見栄え良く包装できる点で優れている。
【０００５】
しかしながら、特開昭６１−１０３号公報に開示された方法は、熱ロールにて密封フィルムまたはシート上面から容器開口部全体を加熱押圧し、開口部周縁を熱接着するため、熱による密封フィルムまたはシートの変形が発生するという問題が残されている。また、容器の縁より被包装物が盛り上がった形状での包装においては上部のフィルムによって被包装物が押しつぶされたり、容器のフランジ部で被包装物の盛り上がりによってフィルム同士が重なり、そのためしわが発生する場合がある。しわが発生した場合には、密封が保たれず、しわの隙間より異物が混入するなどの問題が発生したり、被包装物がフィルムによって押しつぶされたり、包装体自身においてフィルムの重なりじわによって美粧性が劣るという問題が生じる。また、容器を固定する下型具は容器の形状に応じて用意する必要があり、下型具の作製に多額の費用がかかる。さらに、下型具の交換に手間や労力がかかる上、保管、管理する問題が残されている。
【０００６】
一方、特開平４−１８９７２１号公報で代表されるような方法や装置は、大きさやデザインの違う多種多様の容器毎に対応する発熱体が配設されたシール型具が必要であり、シール型具の製造コストがかさむ問題の他、該シール型具の交換に手間や労力がかかり、さらに、保管、管理する問題も残されている。
上記したように、従来の食品等の包装容器は、経済的、スペース的、人員的に何らかの問題を有しており、今後ますます多様化する包装容器の形態の多様化に対応しきれていないのが現状である他、上方向に凸である蓋を用いて内容物を立体的に見せる等のディスプレイ効果を発揮することが困難な容器形態である。
【０００７】
【特許文献１】
特開昭６１−１０３号公報
【特許文献２】
特開平４−１８９７２１号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、大きさや形状が多様化する包装容器に対応して、包装装置の作製、メンテナンスや管理、さらには包装工程自体を簡素化し、効率よく且つ経済的に包装し、商品性を向上し、他の商品と差別化できるような漆器等を連想させるような高級感あふれる容器包装方法を提供し、さらにガス置換包装可能な密封方法、包装容器、包装体を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するために鋭意検討した結果、本発明をなすに至った。即ち、本発明は以下の通りである。
（１）上部に開口部を有し、該開口部の周縁にフランジ部を有する容器と、該容器の開口部を覆い、該容器のフランジ部に重なり合うフランジ部を有する蓋および枠体からなる包装容器であって、容器および蓋の両フランジ部が、開口部より水平方向に張り出す水平面と、該水平面の末端より鉛直下方に延びる鉛直面とを有し、容器のフランジ部の鉛直面が蓋のフランジ部の鉛直面よりも鉛直方向に長く、容器の水平面および鉛直下方に延びる鉛直面によって枠体の上面および外側面の一部を覆っていることを特徴とする包装容器。
【００１０】
（２）上部に開口部を有し、該開口部の周縁にフランジ部を有する容器と、該容器の開口部を覆い、該容器のフランジ部に重なり合うフランジ部を有する蓋および枠体からなる包装容器であって、容器および蓋の両フランジ部が、開口部より水平方向に張り出す水平面を具備し、容器には該水平面より鉛直下方に延びる延直面と蓋には該水平面より鉛直上方に延びる鉛直面を有し、容器のフランジ部の水平面および鉛直下方に延びる鉛直面によって枠体の上面および外側面の一部を覆っていることを特徴とする包装容器。
【００１１】
（３）容器のフランジ部の鉛直面が、蓋のフランジ部の鉛直面末端よりも下方において水平方向外側に張り出す段差を有することを特徴とする（１）または（２）に記載の包装容器。
（４）容器のフランジ部が、鉛直面末端より水平方向外側に張り出す補強面を有することを特徴とする（１）から（３）のいずれかに記載の包装容器。
（５）蓋及び容器のフランジ部のどちらか一方のフランジ部の付け根部に、他方のフランジ部の付け根部より内側に突出する凸部を具備することを特徴とする（１）から（４）のいずれかに記載の包装容器。
【００１２】
（６）蓋及び容器のフランジ部のどちらか一方の内側に他方側に突出する凸部を有し、他方のフランジ部の内側に該凸部を受ける凹部を具備することを特徴とする（１）から（５）のいずれかに記載の包装容器。
（７）容器が凸部を具備し、枠体が該凸部に嵌め合うような凹部を具備していることによって容器および枠体を固定できることを特徴とする（１）から（６）のいずれかに記載の包装容器。
（８）枠体の厚さが０．２〜１０ｍｍであることを特徴とする（１）から（７）のいずれかに記載の包装容器。
【００１３】
（９）枠体の素材がプラスチック、金属、木材、紙およびそれらの複合体であることを特徴とする（１）から（８）のいずれかに記載の包装容器。
（１０）（１）から（９）のいずれかに記載の包装容器を用い、容器および蓋の両フランジ部の外側の鉛直面をテープまたはフィルムによって密封する密封方法。
（１１）（１）から（９）のいずれかに記載の包装容器を用い、容器および蓋の両フランジ部の鉛直面のうち、少なくとも外側の鉛直面をフィルムで覆って、シュリンク包装、ストレッチ包装、シュリンクストレッチ包装のいずれかにより密封することを特徴とする密封方法。
（１２）容器内部をガス置換した後に密封することを特徴とする（１０）または（１１）に記載の密封方法。
（１３）（１）から（９）のいずれかに記載の包装容器を用いた包装体。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明につき特に好ましい形態を詳細に説明する。
本発明が従来技術と最も相違するところは、従来技術の密封方法が容器およびフィルムを用い、熱融着によって密封包装を行うのに対し、本発明では蓋及び容器にそれぞれ付設したフランジ部が水平面と該水平面末端より鉛直上方或いは下方に延びる鉛直面とを有しており、蓋或いは容器のフランジ部の鉛直面末端、もしくは水平面末端を覆うようにテープを貼付したり、フィルムによって包装することにより、密封包装できるところである。
【００１５】
上記、従来技術と相違するところの本発明の構成要件に基づく効果は、そのため、容器の形状や大きさが変更された場合でも、テープの幅や貼付位置、フィルムの幅などを変更するだけで対応することができ、また、容器の角部においても、テープやフィルムにしわを生じることがなく、密封性の低下を生じることがない。さらに、本発明の包装容器においては、強度を高めるためおよび商品性向上のための枠体が容器フランジ部に具備しているため、テープあるいはフィルムを用いて包装する際、テープあるいはフィルムにより加わる外力によってフランジ部が変形する恐れがなく、変形による美粧性や密封性の低下を防止することができるのである。さらにまた、テープやフィルムを簡単に取り外すことが可能であるため、易開封性に優れている。そのほか、容器および蓋を重合して密封する際、容器内をガス置換することによって保存料等の添加剤をも削減をすることができるのである。
【００１６】
以下、図面を用いて本発明を詳細に説明する。
図１〜６は本発明の包装容器に密封方法としてテープ４０を貼付した状態を示した例の断面図である。本発明の包装容器は、基本的に蓋１０、容器２０、枠体３０からなり、蓋１０は開口部周縁にフランジ部を有し、水平面１１、鉛直面１２を有している。また、容器２０も蓋１０同様に、開口部周縁にフランジ部を有し、水平面２１、鉛直面２２を有している。さらに、蓋１０のフランジ部を形成する水平面１１と鉛直面１２は、容器２０のフランジ部を形成する水平面２１と鉛直面２２と重なり合う様に重合しており、重合した各々の鉛直面（蓋：１２、容器：２２）をテープ４０によって跨ぐように貼付することにより密封包装することができる。また、容器２０のフランジ部を形成する水平面２１および鉛直面２２が、枠体３０の上面および外側面の一部を覆っているため、枠体の剛性によって密封時のテープ４０による接着時押圧に対し高い耐性を持つことができる。
【００１７】
さらに、枠体３０は容器２０の側面部のみを覆うような枠状形状（図１）であっても容器２０の側面部のみならず底部を覆うような器状形状（図２、図３）であっても剛性の向上および美粧性向上を達成できれば支障はない。本発明の枠体３０は、ある程度の厚さを有しているので漆器を連想させる重厚感を演出し、商品性を向上することができる他、図２および図３においては枠体が容器２０の底部を外側で覆うため電子レンジ等で加熱処理を行った際、内容物が高温になっても容器２０を手で保持できるように断熱効果をも発揮できるのである。なお、図３のように、さらに断熱性を向上するため、容器２０の底部が枠体３０の内面の底部に接していない構造にしてもよい。本発明の枠体３０の厚さは、０．２〜１０ｍｍであることが、剛性および美粧性の観点より好ましい。
【００１８】
また、枠体３０を構成する素材としては、例えば、プラスチック、金属、木材、紙であることが好ましいが、断熱の観点よりプラスチック、木材、紙がより好ましく、さらに好ましくはプラスチック、木材、紙の空気層を有する構造がよい。例えば木材の場合は、木材の組織内部に空気層を有しているため、断熱効果に優れており、同様にプラスチックの場合は、発泡構造を有している発泡シートが、紙の場合は、段ボールもしくは厚紙がさらにより好ましい。さらに、枠体３０の作製の容易さの観点より、枠体３０を構成する素材がプラスチックの場合、熱成型によって容易に枠状の枠体ならびに器状の枠体を成型することが可能である。
【００１９】
さらに、図４または図５に示した容器形状のように、容器フランジ部を形成する鉛直面２２に、蓋フランジ部を形成する鉛直面１２末端よりも下方に、水平方向外側に張り出す段差面２３を設けることが好ましい。また図５において、図４に示した構成にさらに容器フランジ部を形成する水平方向外側に張り出す段差面２３末端より、水平方向外側に張り出す補強面２４を形成することが好ましい。段差面２３の水平方向外側に張り出す幅は、容器２０のフランジ部の鉛直面２２の外側面から蓋１０のフランジ部の鉛直面１２の外側面までの距離の±２ｍｍが好ましい。当該段差面２３を設けることにより、テープ４０を貼付した際に、テープ表面に形成される段差が緩和され、美粧性が向上する他、密封性が向上するのである。同様の理由で、該段差面２３の位置は、蓋１０のフランジ部を形成する鉛直面１２の末端に近い方が好ましく、該鉛直面１２の末端より２ｍｍ以内が好ましい。また、補強面２４の水平方向外側に張り出す幅は、１ｍｍ未満では剛性向上効果が不十分であり、２ｍｍを超えると美粧性が低下するため、好ましくは１〜２ｍｍの範囲で設けるのが好ましい。
図６は、本発明の包装容器をテープ４０を貼付することにより密封している状態を示す例の断面図であるが、蓋１０のフランジ部に形成させている鉛直面１２が鉛直上方向に延びた例である。蓋１０および容器２０のフランジ部に形成された各々の鉛直面をテープ４０によって跨ぐように懸架して密封することができる。
【００２０】
本発明にかかる容器２０は、被包装物を収納するための器であり、上面に開口部を有している。開口部の形状は、円形、三角形、四角形、或いは五角形以上の多角形でも良く、菱形、楕円形、曲線からなる無定形であってもかまわない。また、蓋１０は、該容器２０の上部の開口部を覆うものである。蓋１０、容器２０のいずれも材質は限定されず、プラスチック、金属、木材、紙、その他の単体或いは上記材料同士の積層体等が挙げられるが、特に蓋１０は被包装物を目視確認しうる点から透明であること、また、美粧性の点から透明で且つ光沢に優れることが望ましく、こういった点からプラスチックで形成することが好ましい。また、分別回収の観点より蓋１０、容器２０、枠体３０とは同じ材質であることが好ましく、特にガス置換して用いる形態においては、蓋１０、容器２０はガスバリアープラスチックを含んでいることが好ましい。
【００２１】
上記、蓋１０、容器２０、枠体３０の材質としてのプラスチックとは、熱可塑性プラスチックや熱硬化性プラスチックを示すが、一般的に包装容器に用いられるプラスチックを用いることができる。熱可塑性プラスチックでは、例えば、ポリエチレン系樹脂（ＨＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ等）、ポリプロピレン系樹脂（ＰＰ）、ポリブテン−１系樹脂（ＰＢ）、ポリ−４−メチルペンテン−１系樹脂をはじめとするポリオレフィン系樹脂（ＰＯ）、又はエチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂（ＥＶＡ）、エチレン−メチルメタアクリレート共重合体樹脂（ＥＭＡ等）、エチレン−ビニルアルコール系共重合体樹脂（ＥＶＯＨ等）をはじめとするポリオレフィン系樹脂変性物（ＰＯ変性物）、ポリエチレンテレフタレート系（含変性）樹脂（ＰＥＴ等）、ポリブチレンテレフタレート系（含変性）樹脂（ＰＢＴ等）をはじめとする芳香族成分を一部含む、又はポリ乳酸系樹脂、ポリグリコール酸系樹脂をはじめとする脂肪族成分のポリエステル系樹脂（ＰＥＳＴ）、ポリ塩化ビニリデン系樹脂（ＰＶＤＣ）、ポリ塩化ビニル系樹脂（ＰＶＣ）をはじめとする塩素系樹脂、αオレフィン−一酸化炭素共重合樹脂（含同水添樹脂）、αオレフィン（エチレン、他）−スチレン共重合樹脂（含同水添樹脂）、エチレン−環状炭化水素系化合物共重合樹脂（含同水添樹脂）、ポリアミド系樹脂（Ｎｙ）、カプロラクトン系樹脂が挙げられ、中でも耐熱性、ガスバリアー性の点よりポリエチレン系樹脂（特にＨＤＰＥ）、ポリプロピレン系樹脂（ＰＰ）、エチレン−ビニルアルコール系共重合体樹脂（ＥＶＯＨ等）、ポリアミド系樹脂（Ｎｙ）、ポリエチレンテレフタレート系（含変性）樹脂（ＰＥＴ等）、ポリブチレンテレフタレート系（含変性）樹脂（ＰＢＴ等）をはじめとする芳香族成分を一部含む、又はポリ乳酸系樹脂、ポリグリコール酸系樹脂をはじめとする脂肪族成分のポリエステル系樹脂（ＰＥＳＴ）等が好ましい。また、これらの樹脂から少なくとも一種を主体として選択される樹脂組成物を単層もしくはこれらの多層またはこの層と異なる樹脂を積層させたものを使用しても良い。さらに熱硬化性プラスチックではユリア樹脂、メラミン樹脂、キシレン樹脂、フェノール樹脂、不飽和ポリエステル樹脂等が挙げられ、これらの単独樹脂または共重合樹脂等が挙げられ、これらのプラスチックより構成される単層または多層構成等が挙げられる。また、本発明の効果を損なわない範囲内で、公知の添加剤、例えば、酸化防止剤、光安定剤、帯電防止剤、防曇剤、着色剤、滑剤等を混入したり、公知の表面処理、例えば、コロナ放電処理、火焔処理、電子・プラズマ等を含む放射線照射処理、イオンエッチング処理等、塩化ビニリデン等をガスバリアー塗工処理をしてもよい。
【００２２】
また、蓋１０、容器２０の材質に用いられるガスバリアープラスチックとは、ガスバリアー性を有するプラスチックを意味し、通常は二酸化炭素ガス透過量が１．０〜４９３５．０ｍｌ／ｍ２／ｄａｙ／ＭＰａ（０．１〜５００ｃｃ／ｍ２／２４ｈｒ／ａｔｍ）、酸素ガス透過量が１．０〜１９７４．０ｍｌ／ｍ２／ｄａｙ／ＭＰａ（０．１〜２００ｃｃ／ｍ２／２４ｈｒ／ａｔｍ）、窒素ガス透過量が１．０〜１４８０．５ｍｌ／ｍ２／ｄａｙ／ＭＰａ（０．１〜１５０ｃｃ／ｍ２／２４ｈｒ／ａｔｍ）を有するものである。具体的には、例えば、ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリ塩化ビニリデン、エチレンビニルアルコール共重合体、アクリロニトリルやメタクリロニトリル等不飽和ニトリルを主体とする単独重合体もしくは共重合体からなる延伸或いは未延伸のフィルムやシートが挙げられ、これらの樹脂を用いた単層体或いは２種以上の樹脂の積層体や、ポリエチレン等の他の樹脂と上記樹脂との積層体、もしくは上記樹脂からなるフィルムやシートに塩化ビニリデン等を表面塗工処理したものが挙げられる。
【００２３】
また、蓋１０、容器２０との高さの関係において、被包装物のボリューム感を当該包装容器のディスプレイ効果により発揮するという観点より、容器２０の高さが蓋１０の高さよりも低い方が好ましい。さらに、容器２０、蓋１０、テープ４０、枠体３０には美粧性の観点より、色やデザインを施しても良い。
本発明の包装容器においては、蓋１０および容器２０はそれぞれにフランジ部を形成する水平面と鉛直面を有しており、蓋１０を容器２０に被せた際に、互いのフランジ部の水平面１１、２１が重なるように構成されている。
【００２４】
本発明にかかるフランジ部を形成する鉛直面１２、２２または２３の鉛直面の鉛直方向の幅は、テープの貼付やシュリンク包装によって封緘できれば特に限定されないが、テープ４０を貼付して封緘する場合には、２〜３５ｍｍ程度が好ましく、さらに好ましくは４〜２５ｍｍである。
本発明の包装容器は、最終的にテープの貼付やフィルム包装によって封緘することで内部を密封状態にすることができる。本発明で用いられるテープ４０は、幅を持った帯状の形状であって、蓋および容器のフランジ部に形成された鉛直面１２と２２または２３に懸架して封緘できれば良い。具体的には、図１〜図６に示してあるように蓋１０および容器２０の外側の鉛直面を覆うように、テープ４０にて貼着するのである。当該テープの幅はテープ全体で同一でも、部分的に細い部分或いは太い部分があってもかまわない。
【００２５】
また、意図的に幅の細い部分を設けておいたり、ひも状のカットテープや切り込みを付設しておくことにより、易開封性を付与することができるのである。また、テープ４０の素材としては、紙、金属薄膜、プラスチック等が挙げられ、分別回収の観点からは蓋１０、容器２０や枠体３０と同じ素材が好ましく、より好ましくは、蓋１０、容器２０、テープ４０を全てガスバリアープラスチックを含むプラスチックで構成することが好ましい。さらに、テープ４０に用いられる接着剤としては、溶剤タイプ、ホットメルトタイプ、反応性タイプなどが挙げられるが、被包装物が食品である場合には、食品衛生法に適合した接着剤を使用することが好ましい。
【００２６】
例えばゴム系接着剤、アクリル系接着剤、ビニルエーテル系接着剤、シリコン系接着剤やこれらの中から少なくとも一種を主体として選択される樹脂組成物が挙げられる。好ましくは所望の接着強度を設定しやすいという観点より、ゴム系接着剤、アクリル系接着剤、ビニルエーテル系接着剤、さらに好ましくはゴム系接着剤、アクリル系接着剤である。さらに溶媒抽出物が少なく、不純物の少ない観点より、アクリル系接着剤がさらにより好ましい。また、これらの接着剤は、その性能を損なわない範囲内で、公知の添加剤、例えば、酸化防止剤、光安定剤、帯電防止剤、防曇剤、着色剤等を含有していてもよい。
【００２７】
ゴム系接着剤としては、例えば、シス−１，４−ポリイソプレンを主成分とする天然ゴム、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ポリイソブチレン、ブチルゴム等を主成分とする合成ゴム、又は、スチレン・ブタジエン・スチレン共重合ゴム（ＳＢＳ）、スチレン・イソプレン・スチレン共重合ゴム（ＳＩＳ）等を主成分とするブロックゴム等から少なくとも一種選択される接着性エラストマーに、常温で液体又は固体で分子量が数百から約１万までの無定形オリゴマー（２量体以上の中分子量重合体）の熱可塑性樹脂であるロジン系樹脂、テルペン系樹脂、石油樹脂、クロマン・インデン樹脂等の接着付与剤、及び、鉱油、液状ポリブテン、液状ポリイソブチレン、液状ポリアクリル酸エステル等の軟化剤等を配合したものが挙げられる。
【００２８】
アクリル系接着剤としては、例えば、通常ガラス転移温度（Ｔｇ）の低いホモポリマーであるアクリル酸アルキルエステルに代表される接着性を与える主モノマー、低級アルキル基のアクリル酸エステル、メタクリル酸アルキルエステル、酢酸ビニル、スチレン、アクリロニトリルなど主モノマーと共重合可能でＴｇが高くなるような凝集性を与えるコモノマー、アクリル酸やメタクリル酸など（アクリレートなど）のカルボキシル基含有モノマーや水酸基、エポキシ基、アミノ基などの接着性を与え架橋点となる官能基含有モノマーの接着性反応物に、場合によっては上記接着付与剤、軟化剤等を配合したものが挙げられる。
【００２９】
ビニルエーテル系接着剤としては、例えば、ビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル、ビニルイソブチルエーテル等のホモポリマー又はアクリレートとのコポリマー（接着性エラストマー）で、場合によっては上記接着付与剤、軟化剤等を配合したものが挙げられる。シリコン系接着剤としては、例えば、高分子量のポリジメチルシロキサン又はポリジメチルジフェニルシロキサンで代表されるポリマー連鎖の末端に残存シラノール基（ＳｉＯＨ）を持つポリマー（又は接着性エラストマー）と上記接着付与剤、軟化剤等を配合したものがある。ガスバリアー性、特にガス置換包装の観点において接着強度を幅広く設定でき、さらに食品衛生の観点より合成ゴム系、アクリル系接着剤が好ましい。
【００３０】
前記接着剤の接着強度は、ＪＩＳ−Ｚ−０２３７の１８０度引きはがし法による測定方法において０．１〜１５Ｎ／ｃｍであることが接着時の接着強度と剥離時の剥離強度の観点より、好ましい。より好ましくは０．２〜１３Ｎ／ｃｍ、さらにより好ましくは０．３〜１２Ｎ／ｃｍである。また、ガスバリアー基材層と接着剤層の間に部分剥離を意図的に生じる様にあらかじめガスバリアー基材層に剥離効果のあるシリコン等を印刷し、接着剤層がガスバリアー基材層より剥離して被接着体である容器、蓋に残る、いわゆる改竄防止印刷を具備しても良い。
前記の接着剤層の厚さは用いられる接着剤によって適宜変えればよいが、接着強度が０．１〜１５Ｎ／ｃｍが良く、接着剤層の厚さに依存するものではない。例えば、ゴム系接着剤、アクリル系接着剤の場合、接着強度の観点より接着剤層の厚さは３〜７０μｍが好ましい。また、より好ましくは５〜６０μｍ、さらに好ましくは８〜５５μｍである。
【００３１】
上記テープは機械によりテープを貼る時の機械的適性の観点より、ある程度の強度と伸びを有することが好ましい。ＪＩＳ−Ｚ−０２３７の粘着テープ試験法に基づく測定において、引張強度が１０〜１２０Ｎ／１０ｍｍであることが好ましく、より好ましくは２０〜１１０Ｎ／１０ｍｍであり、さらに好ましくは２５〜９５Ｎ／１０ｍｍである。さらに、容器および蓋のコーナー部分にシワ等のガス散逸部位（隙間）を作成することなくテープをきれいに接着するためにテープ自体が柔軟性を有していることが好ましい。引張速度５ｍｍ／ｍｉｎの条件で長さ１００ｍｍのテープ（１０ｍｍ幅）を測定した弾性率測定においてテープの容器および蓋への接着状態の観点より好ましくは３〜１５０ｋｇ／ｍｍ２、より好ましくは５〜１３０ｋｇ／ｍｍ２、さらに好ましくは７〜１１０ｋｇ／ｍｍ２である。
【００３２】
さらに、テープを容器に貼り合わせる場合、全周をテープによって密封する場合、最初の巻き始めの部分を１周してきたテープでオーバーラップすることによって密封が実現できるが、１周してきたテープが巻き始めの部分をオーバーラップする際に巻き始めのテープの厚さによって微小の隙間がテープの幅方向に生じる場合がある。この隙間を埋めるためテープをヘラ等でしごいて、接着層を流動させたり、テープの上からホットメルト剤、各種ガスバリアーフィルムによって被覆することによって密封性を高めても良い。
【００３３】
また、本発明の包装容器をフィルムによって密封する場合に用いられるフィルムとしては、従来のフィルム包装に用いられていた素材を用いることができ、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリ塩化ビニル、エチレン−酢酸ビニル共重合体及びそのけん化物、ポリビニルアルコールなどが好ましく用いられる。さらに本発明で用いられるフィルムは未延伸フィルムであっても、延伸フィルムであっても密封することができれば支障はない。未延伸フィルムの場合、主としてフィルム物性としてはストレッチ性を有するフィルムであり、延伸フィルムの場合、主としてフィルム物性としてはシュリンク性を有するフィルムである。フィルムで包装する場合、フィルムの包装する位置は少なくとも蓋１０および容器２０のフランジ部を覆うように設定するのが好ましい。
【００３４】
本発明の包装容器において容器２０および枠体３０は何らかの方法によって固定されていることがハンドリングの観点より好ましい。容器２０と枠体３０を固定する方法の例を図７〜９に例示する。図７は、接着剤５０を枠体３０の上面部に塗布して、枠体３０の上面部と容器２０のフランジに形成された水平面２１の下側面を接着固定した場合である。さらに接着剤で固定する場合、上記の枠体３０の上面部と容器２０のフランジに形成された水平面２１の下側面を接着固定する方法の他、容器２０の側面に接着剤５０’によって接着固定しても良く、接着強度が不足する場合、接着剤５０および５０’の併用でもよい。また、接着剤を使用して固定する方法以外で容器２０および枠体３０に具備した凸凹を用いて嵌め合いによって固定してもよい。
【００３５】
例えば、図８は容器２０の側面に凸部を、枠体３０内側面に凹部を具備して（容器が凹部、枠体が凸部でも可）、嵌め合うことで固定した場合である。さらに図９に嵌め合いの凸凹形状を工夫して容易に枠体３０が容器２０より抜けないように引っ掛かりを作製した場合である。このように接着剤を使用しても、凸凹の嵌め合いのどちらか一方の固定方法を用いても、また両方の固定方法を使用しても固定することができれば良い。
【００３６】
本発明の包装容器においては、蓋１０が容器２０よりずり落ちるのを防止するために、蓋１０および容器２０のフランジ部のどちらか一方のフランジ部の付け根部に、他方のフランジ部の付け根部より内側に突出する凸部を設けても良い。あるいは、上記フランジ部の一方に他方側に突出する凸部を、他方に該凸部を受ける凹部を設けても良い。図１〜図６に、蓋１０のフランジ部の付け根部に、容器２０のフランジ部の付け根部の内側に突出する凸部７０を具備した場合の具体的な構造例の断面図を示す。容器２０の内側面に蓋１０の凸部７０が掛かることによって蓋１０がずり落ちない様にすることができる。この凸は蓋の全周にある必要はなく部分的に設ければよい。このような凸部７０は設ける位置は特に限定されないが、美粧性や被包装物の取り出し易さの観点から、開口部の角部に設けることが好ましい。
【００３７】
本発明の包装容器は、上記の如く封緘して容易に密封することができ、またその密封性にも優れているため、内部をガス置換することも可能である。本発明でいうガス置換とは密封容器内の空気を所望のガスに置換したことを意味し、内容物の保存性向上や商品の色等に関する外観性向上等の効果が得られる。例えば、食品等を不活性ガス中に保持することことによって、▲１▼油脂成分の酸化防止、▲２▼ビタミン等の有効成分の保存、▲３▼かびや菌類や酵母の繁殖による腐敗防止、▲４▼色素の変色・退色防止、▲５▼香気の飛散防止等に効果が得られる。また、更に炭酸ガス等の制菌作用を有するガスにて置換することで内容物の保存性をさらに向上することもできる。
【００３８】
本発明に使用されるガスは、一般に知られているガスであればいずれのものを使用しても良い。例えば、窒素、二酸化炭素（炭酸ガス）、酸素、アルゴン等が挙げられ、単独またはこれらの組み合わせて使用することができる。また、積極的にかびや菌類や酵母の殺菌目的で一般に知られるオゾンや天然および合成抗菌性物質（例えばヒノキチオール等）を用いても良い。一般的にガス置換装置によるガス置換方法としてはチャンバー式、ガスフラッシュ式等が挙げられる。チャンバー式のガス置換方法とは、チャンバー内部全体を一旦、真空状態に脱気し、そのままの状態で置換ガスを送り込みガス置換を行う方法であり、一般的にチャンバー式のガス置換方法は置換ガスの置換率が高く、確実にガス置換をすることができる特徴を有する。一方、ガスフラッシュ式のガス置換方法とは内容物を入れた容器内に置換ガスを直接フラッシュして、容器内の空気を置換ガスによって追い出すことによってガス置換を行う。一般的にガスフラッシュ式はチャンバー式よりも置換率が低いといわれているがガスフラッシュ時間を調節することで所望のガス置換率が得られる。ガスフラッシュ式はチャンバー式に比べ設備的に安価であり、業者の設備投資コストを抑えることが可能である。本発明でいうガス置換装置のガス置換方法は上記に挙げられたガス置換方法やその他のいずれの方法によって容器内の内容物（種類や形状）、包装スピード、設置スペース、ガス置換率等に応じて適宜選択すれば良い。
【００３９】
本発明でいう包装体とは、本発明でいう包装容器および密封方法を用いて包装された包装体を示す。本発明の包装容器および密封方法を使用した包装方法は、多様化する包装形態に対応できる他、メンテナンスや管理、さらには包装工程自体を簡素化し、効率よく且つ経済的に包装することができる。さらに、美粧性に優れ、商品性を向上しうる漆器等を連想させるような高級感あふれる包装体を提供できる。また、密封包装が可能であるため、本発明の包装体は虫や異物等の容器内混入を防ぐことができ、ガス置換包装が可能であるため、従来保存のために使用していた保存料等の添加剤を削除することができるのである。
【００４０】
【発明の効果】
本発明の効果は、被包装体の形状や大きさの変更においても、装置や工程に大幅な設計変更を加える必要がなく、製造コストの増加を抑えることができる。すなわち、テープの幅や貼付位置、シュリンクフィルムの大きさなどを変更するだけで設備対応することができる。さらに、本発明においてはフランジ部を枠体により補強しているため、テープの貼付やフィルム包装によっても、フランジ部が変形せず、当該変形による密封性の低下や美粧性の低下を防ぐことができる。すなわち、容器の角部においても、テープやフィルムにしわを生じることがなく、密封性の低下を生じることがなく、テープあるいはフィルムを用いて包装する際に加わる外力によってフランジ部が変形する恐れがなく、該変形による美粧性や密封性の低下が防止することができる。さらにまた、テープやフィルムを簡単に取り外すことが可能であるため、易開封性に優れている。そのほか、容器および蓋を重合して密封する際、容器内をガス置換することによって保存料等の添加剤をも削減をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の包装容器をテープにて密封包装した例を示す断面図。
【図２】本発明の包装容器をテープにて密封包装した他の例を示す断面図。
【図３】本発明の包装容器をテープにて密封包装した他の例を示す断面図。
【図４】本発明の包装容器をテープにて密封包装した他の例を示す断面図。
【図５】本発明の包装容器をテープにて密封包装した他の例を示す断面図。
【図６】本発明の包装容器をテープにて密封包装した他の例を示す断面図。
【図７】本発明の包装容器において、容器２０と枠体３０を固定する例を示す模式図。
【図８】本発明の包装容器において、容器２０と枠体３０を固定する他の例を示す模式図。
【図９】本発明の包装容器において、容器２０と枠体３０を固定する他の例を示す模式図。
【符号の説明】
１０  蓋
２０  容器
１１  蓋フランジ部の水平面
２１  容器フランジ部の水平面
１２  蓋フランジ部の鉛直面
２２  容器フランジ部の鉛直面
２３  容器フランジ部の鉛直面より水平方向外側に張り出す段差面
２４  容器フランジ部の鉛直面より水平方向外側に張り出す段差面より水平方向外側に張り出す補強面
３０  枠体
４０  テープ
５０、５０’  接着剤
６０、６０’、６１、６１’  容器２０および枠体３０の嵌め合い部
７０  ずり落ち防止の凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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