(57)【要約】【課題】本発明は、転写紙サイズに合わせてオイル塗布フェルトの供給窓の幅を可変し、定着装置に適切な幅に適量なオイルを塗布でき、その結果不要なオイルをなくしてオイル漏れを防止できると共に、離型剤の消費量を低減できる定着装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の定着装置は、定着部材（１１）と当接して離型剤を定着部材（１１）に塗布する塗布ローラ（１３）と、塗布ローラ（１３）に当接して離型剤を塗布ローラ（１３）に塗布する塗布フェルト（１４）と、塗布フェルト（１４）を塗布ローラ（１３）に加圧当接させる加圧機構（１６）と、塗布フェルト（１４）を塗布ローラ（１３）の当接面に対して相対的に移動させる移動機構（１５）とを有する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に設けられ、加圧ローラによる当接圧により転写紙上の形成された画像を定着する定着部材を有する定着装置において、
前記定着部材と当接して離型剤を前記定着部材に塗布する塗布ローラと、
該塗布ローラに当接して前記離型剤を前記塗布ローラに塗布する塗布フェルトと、
該塗布フェルトを前記塗布ローラに加圧当接させる加圧機構と、
前記塗布フェルトを前記塗布ローラの当接面に対して相対的に移動させる移動機構と
を有することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記塗布フェルトの前記塗布ローラに当接する側に、前記塗布ローラの当接面の幅に対して任意に対応する塗布範囲を有する供給窓が設けられている請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記供給窓の塗布範囲幅が前記転写紙の幅に応じて可変するように前記移動機構により前記塗布フェルトを移動させる請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記塗布フェルトから前記離型剤を前記塗布ローラに塗布するときに前記加圧機構により前記塗布フェルトを前記塗布ローラに加圧当接させる請求項１〜３のいずれかに記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は定着装置に関し、詳細には複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に使用される定着装置であって、離型剤としてのオイルが塗布される定着装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本来定着装置への離型剤としてのオイルは、定着処理後転写紙の離型性を向上させる機能を有しているため、転写紙の全面幅に塗布する必要がある。逆に言えば転写紙の幅以外についてはオイルを塗布する必要が無い。また、離型剤は通常シリコン系のオイルを用いる場合が多いが、定着装置を構成する定着ローラ内部に設けられた熱源による加熱によりオイルの粘性は低下するため、容易に流れやすい。また、転写紙の幅以外に塗布されたオイルは、定着ローラあるいは加圧ローラ表面に堆積することは容易に理解できる。転写紙を大量に供給した場合には、各ローラの端部に多量のオイルが付着することになり一定時間経過の後、下方へ流れ落ちる。このため、定着装置の下面には、オイルが付着している場合がある。これらのオイルの漏れを防止するためにしばしば回収のためのオイル吸収体や回収タンクを設置する定着装置がある。また、特開平８−３０１３３号公報（以下従来例と称す）には、オイル塗布ローラを定着ローラに対して順方向に回転させ、オイル塗布ローラの周速を定着ローラの周速より遅い所定の周速比としたことで、定着ローラにオイルを微量供給する機構が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例によれば、オイル塗布ローラのオイル供給窓の全面が定着ローラに常時接触しており、転写紙サイズによっては通紙範囲外に不要なオイルを供給してしまう場合がある。その結果として、不要なオイルが定着ローラの端部から定着下ケースに落下してしまっていた。
【０００４】
本発明はこの問題点を解決するためのものであり、転写紙サイズに合わせてオイル塗布フェルトの供給窓の幅を可変し、定着装置に適切な幅に適量なオイルを塗布でき、その結果不要なオイルをなくしてオイル漏れを防止できると共に、離型剤の消費量を低減できる定着装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記問題点を解決するために、本発明の定着装置は、画像形成装置に設けられ、加圧ローラによる当接圧により転写紙上の形成された画像を定着する定着部材を有する。そして、本発明の定着装置は、定着部材と当接して離型剤を定着部材に塗布する塗布ローラと、塗布ローラに当接して離型剤を塗布ローラに塗布する塗布フェルトと、塗布フェルトを塗布ローラに加圧当接させる加圧機構と、塗布フェルトを塗布ローラの当接面に対して相対的に移動させる移動機構とを有することに特徴がある。よって、必要なときに離型剤の供給量を転写紙サイズに合わせて必要量のみ供給でき、オイル漏れを防止できると共に離型剤の消費量を低減させることができる。
【０００６】
また、塗布フェルトの塗布ローラに当接する側に、塗布ローラの当接面の幅に対して任意に対応する塗布範囲を有する供給窓が設けられていることにより、転写紙に応じて塗布範囲をリニアに可変できる。
【０００７】
更に、供給窓の塗布範囲幅が転写紙の幅に応じて可変するように移動機構により塗布フェルトを移動させることにより、転写紙に応じて塗布範囲をリニアに可変できる。
【０００８】
また、塗布フェルトから離型剤を塗布ローラに塗布するときに加圧機構により塗布フェルトを塗布ローラに加圧当接させることにより、離型剤の塗布が必要なときだけ塗布フェルトを塗布ローラに加圧当接して離型剤を塗布ローラに供給でき、不要な離型剤をなくし、離型剤の消費量を低減することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の定着装置は、定着部材と当接して離型剤を定着部材に塗布する塗布ローラと、塗布ローラに当接して離型剤を塗布ローラに塗布する塗布フェルトと、塗布フェルトを塗布ローラに加圧当接させる加圧機構と、塗布フェルトを塗布ローラの当接面に対して相対的に移動させる移動機構とを有する。
【００１０】
【実施例】
図１は本発明の一実施例に係る定着装置の構成を示す概略図である。同図において、本実施例の定着装置は、定着ローラ１１、加圧ローラ１２、オイル塗布ローラ１３、オイル塗布フェルト１４、移動機構１５、加圧機構１６及びオイルタンク１７を含んで構成されている。そして、定着ローラ１１は内部に熱源を有し、かつ内部に熱源を有する加圧ローラ１２と相当接し、定着ローラ１１と加圧ローラ１２との間を定着ローラ１１側に画像面を向けた転写紙（図示せず）が通紙される間に定着がなされる。オイル塗布ローラ１３は離型剤であるオイルを定着ローラ１１に塗布する。オイル塗布フェルト１４はオイルタンク１７から図示していないチューブを通して供給したオイルをフェルト材にしみ込ませ、オイル塗布ローラ１３に当接することでオイルをオイル塗布ローラ１３に供給する。移動機構１５はオイル塗布フェルト１４の位置をオイル塗布ローラ１３の軸方向に対して垂直方向に移動させる機構である。加圧機構１６はオイル供給時にオイル塗布フェルト１４をオイル塗布ローラ１３に押し当てる機構である。また、オイル塗布フェルト１４のオイル塗出口の形状は、後述するが通紙サイズに対応して小サイズ幅から大サイズ幅までリニアに開放された窓になっている。更に、移動機構１５は、図示していない駆動部の動力によりオイル塗布フェルト１４の位置を細かく制御することができる。なお、本実施例では定着部材を定着ローラ１１としたが定着ベルトでも同等の効果を得られる。
【００１１】
このような構成を有する本実施例の定着装置は、オイル塗布ローラ１３による定着ローラ１１へのオイル塗布時、転写紙のサイズに応じて移動機構１５によりオイル塗布フェルト１４が移動され、転写紙の紙幅に応じた後述するオイル塗布範囲が選択される。そして、選択されたオイル塗布範囲となったオイル塗布フェルト１４がオイル塗布ローラ１３の面に加圧機構１６によって加圧当接され、オイル塗布ローラ１３の面には転写紙の紙幅のオイルが塗布されることとなる。そして、オイル塗布ローラ１３上に塗布された転写紙の紙幅のオイルが定着ローラ１１に塗布される。よって、転写紙サイズに合わせてオイル塗布フェルトの供給窓の幅を切り替えることが可能であり、オイル塗布時に適量なオイルを定着ローラに塗布することができる。
【００１２】
次に、図２は図１のオイル塗布フェルトの開放窓部形状を示す図である。同図に示すように、オイル塗布フェルト１４は、フィルム材１４−２で覆われ、図１のオイル塗布ローラ１３にオイルを塗布する領域であるオイル塗布範囲１４−１を有し、当該オイル塗布範囲１４−１である開放窓部形状は六角形になっているがこの六角形に限定する必要はなく、オイル塗布ローラ１３の面に当接する線幅が可変するならば三角形や台形でもよい。そして、オイル塗布範囲１４−１は、移動機構１５での停止位置指示に応じて、オイル塗布ローラ１３の面に当接する線幅をハガキ幅からＡ３幅まで選択することができる。また、移動機構１５の移動をステッピングモータ制御にすることで停止位置を微細に設定できることにより、あらゆる紙幅に対応したオイル塗布範囲を制御可能となる。
【００１３】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲内の記載であれば多種の変形や置換が可能であることは言うまでもない。
【００１４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の定着装置は、定着部材と当接して離型剤を定着部材に塗布する塗布ローラと、塗布ローラに当接して離型剤を塗布ローラに塗布する塗布フェルトと、塗布フェルトを塗布ローラに加圧当接させる加圧機構と、塗布フェルトを塗布ローラの当接面に対して相対的に移動させる移動機構とを有することに特徴がある。よって、必要なときに離型剤の供給量を転写紙サイズに合わせて必要量のみ供給でき、オイル漏れを防止できると共に離型剤の消費量を低減させることができる。
【００１５】
また、塗布フェルトの塗布ローラに当接する側には、塗布ローラの当接面の幅に対して任意に対応する塗布範囲を有する供給窓が設けられていることにより、転写紙に応じて塗布範囲をリニアに可変できる。
【００１６】
更に、供給窓の塗布範囲幅が転写紙の幅に応じて可変するように移動機構により塗布フェルトを移動させることにより、転写紙に応じて塗布範囲をリニアに可変できる。
【００１７】
また、塗布フェルトから離型剤を塗布ローラに塗布するときに加圧機構により塗布フェルトを塗布ローラに加圧当接させることにより、離型剤の塗布が必要なときだけ塗布フェルトを塗布ローラに加圧当接して離型剤を塗布ローラに供給でき、不要な離型剤をなくし、離型剤の消費量を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る定着装置の構成を示す概略図である。
【図２】図１のオイル塗布フェルトの開放窓形状を示す図である。
【符号の説明】
１１；定着ローラ、１２；加圧ローラ、１３；オイル塗布ローラ、
１４；オイル塗布フェルト、１５；移動機構、１６；加圧機構、
１７；オイルタンク。
【図１】
2004054149.tif 000003
【図２】
2004054149.tif 000004