(57)【要約】【課題】タイマーや電磁弁等の部品を必要とせず、安価に「嗅覚の慣れ」を回避することのできる車両用芳香制御方法を提供する。【解決手段】車両に搭載した空調装置２と香り発生器付き空気清浄器１とを使用して車室内を芳香状態に保つ車室内芳香制御方法では、該空気清浄器１がＯＮ状態で香りを発生しているときに、所定の時間が経過した後に、空調装置の内外気切替ドアの開度を変えることによって車室内に吹き出す外気の風量を変化（増加）させている。この車室内に吹き出す外気の風量の変動を所定の時間間隔で繰り返し行ってもよい。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載した空調装置と香り発生器付き空気清浄器とを使用して、車室内を芳香状態に保つ車室内芳香制御方法において、
前記香り発生器付き空気清浄器がＯＮ状態で香りを発生しているときに、所定の時間が経過した後に、前記空調装置によって車室内へ吹き出す外気の風量を変化させることを特徴とする車室内芳香制御方法。
【請求項２】
車両に搭載した空調装置と香り発生器付き空気清浄器とを使用して、車室内を芳香状態に保つ車室内芳香制御方法において、
前記香り発生器付き空気清浄器がＯＮ状態で香りを発生しているときに、前記空調装置による車室内へ吹き出す外気の風量の変動を、所定の時間間隔で繰り返し行うことを特徴とする車室内芳香制御方法。
【請求項３】
外気の風量の変化を、前記空調装置の内外気切替えによって行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の車室内芳香制御方法。
【請求項４】
外気の風量の変化を前記空調装置の内外気切替ドアの開度を変えることによって行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の車室内芳香制御方法。
【請求項５】
外気の風量の変化を前記空調装置の吹き出し口を定期的に変動させることによって行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の車室内芳香制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用空調装置と香り発生器付き車両用空気清浄器とを使用して、車室内を芳香状態にするための車室内芳香制御方法に関する。
【０００２】
従来より、香り発生器付き車両用空気清浄器は、車室内の臭い（煙草、体臭等）や埃を除去するために広く使用されている。しかしながら、この香り発生器付き車両用空気清浄装置を作動しているとき、即ち香りを車室内で発生させているとき、香り発生器は一定の香りを出し続けるが人間の嗅覚は香りに慣れ易いため、すぐに香りが発生していることに気付かなくなってしまう。
【０００３】
この「嗅覚の慣れ」を回避する方法としていわゆる「ゆらぎ（１／ｆ）制御（香りを一定間隔で放出する）」があるが、この制御を行うためには香り発生器にゆらぎ制御機能をもった回路を備える必要がある。また香りを連続的にＯＮ−ＯＦＦ作動させるため、例えばサーボモータ、タイマー、電磁弁等の部品を必要としている。そのため、装置のコストが高くつくという問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、その目的は、タイマーや電磁弁等の部品を必要とせず、安価に「嗅覚の慣れ」を回避することのできる車室内芳香制御方法を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、特許請求の範囲の各請求項に記載の車室内芳香制御方法を提供する。
請求項１に記載の車室内芳香制御方法は、車両に搭載した空調装置と香り発生器付き空気清浄器とを備えていて、香り発生器付き空気清浄器がＯＮ状態で香りを車室内に放出しているときに、所定の時間が経過した後に、空調装置によって車室内に吹き出す外気の風量を変化させるようにしたものであり、これにより、車両に搭載された空調装置を使用して、定期的により多くのリフレッシュした外気を車室内に導入でき、人間の臭覚の香り慣れを防止することが、安価な手段で行うことができる。
【０００６】
請求項２に記載の車室内芳香制御方法は、香り発生器付き空気清浄器がＯＮ状態で香りを車室内に放出しているときに、空調装置による車室内へ吹き出す外気の風量の変動を、所定の時間間隔で繰り返し行うようにしたものである。この場合においても、リフレッシュした外気の導入で、人間の臭覚の香り慣れを防止することができる。
請求項３の車室内芳香制御方法は、外気の風量の変化を空調装置の内外気切替えによって行うようにしたものである。内外気切替えによって、リフレッシュした外気に切替えることによって、臭覚の香り慣れが完全に防止できる。
【０００７】
請求項４の車室内芳香制御方法は、外気の風量の変化を空調装置の内外気切替ドアの開度を変えることで行うようにしたものである。既存の構成部材を使用することで、コストの低減化が図れる。
請求項５の車室内芳香制御方法は、外気の風量の変化を空調装置の吹き出し口を変動させることによって行うようにしたものである。この場合は、車室内に導入される全体の外気の風量は変わらないが、乗員の顔近辺に当たる空気流を吹き出す空調装置の吹き出し口から出る空気流にリフレッシュした外気を多く含ませ、他の吹き出し口を絞ることで、人間の臭覚の香り慣れを防止することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面に従って本発明の実施の形態の車室内芳香制御方法について説明する。図１は、空調装置（エアコン）と香り発生器付き空気清浄器とを搭載した自動車の概念図を示している。符号１は、香り発生器付き空気清浄器を示している。この香り発生器付き空気清浄器１は、既に公知のものであり、図１には示されていないが空気清浄器と香り発生器とが一体化されたものであり、好適には車室内の天井に設けられている。
【０００９】
符号２は、車両用空調装置であり、好適には車両前部に搭載されている。この空調装置２は、よく知られているように図２に示されていないがその空気導入口に導入空気を内気と外気とを切り替えるための内外気切替ドアを有しており、その開度を調節することによって内外気量の割合を変えられるようになっている。また、この空調装置２には、空調ダクトの最下流側に、デフロスタ吹出口、フェイス吹出口又はフット吹出口等の各吹出口が設けられており、空調の目的に応じて、それぞれの吹出口からの吹出量が変えられるようになっている。
【００１０】
符号３は、空調装置２の作動を制御する空気制御装置（ＥＣＶ）を示している。この空気制御装置３には、香り発生器付き空気清浄器１の作動状況である香り発生器のＯＮ−ＯＦＦ信号が入力されると共に、車両の前方に設けられた排気ガスセンサ４からの外気の情況が入力される。また、オート内外気センサ（図示せず）からの信号も入力される。空気制御装置３は、これらの情報に基づいて空調装置２の作動を制御する。即ち、空調装置２の内外気切替ドアに内外気切替信号を出力したり、また各吹出口の開度を調整する信号を出力している。この空気制御装置３は、以下に述べるフローチャートに基づいて香り制御を行っている。
【００１１】
図２は、本発明の実施の形態の車室内芳香制御方法のフローチャートである。まず、ステップＳ１で香り発生器付き空気清浄器１のＯＮ−ＯＦＦ状態、即ち香り発生機能のＯＮ−ＯＦＦを判断する。香り発生機能がＯＮで車室内に香りを放出しているなら、ステップＳ２に移り、この香りを発生させている時間が或る一定時間を超えたかどうかを判定する。この一定時間とは、香りが車室内に充満して、さらに一般的に人間がその香りに慣れて香りを感じなくなるまでの時間をいう。この一定時間を超えている場合は、ステップＳ３に移り、車両の前方に搭載された排気ガスセンサ４の信号により、外気が清浄であるかどうかの判断を行う。外気が清浄であると判断されたときは、ステップＳ５に移り、車室内に入る外気の風量を変化（増加）させ、車室内により多くのフレッシュな空気を供給させることで、人間の嗅覚のリフレッシュさせて香り慣れを防止する。
【００１２】
また、ステップＳ１で香り発生器付き空気清浄器が作動しておらず、香り発生機能がＯＦＦであるとき、またはステップＳ２で香り発生機能をＯＮにしてからまだ一定時間が経過していないとき、またはステップＳ３で排気ガスセンサ４による信号から、外気が汚染されていて清浄でないと判断されたときには、ステップＳ４に移って、通常の空調装置２のオート内外気センサ信号による内外気制御を行う。
【００１３】
図３は、本発明の別の実施形態の車室内芳香制御方法のフロ−チャートを示している。この別の実施形態では、ステップＳ１０〜Ｓ１４までは前述の実施形態と同じであるが、ステップＳ１５，Ｓ１６で車室内に入る外気の風量を変化させてから、所定時間経過後に定常の外気の風量に戻している。即ち、まずステップＳ１０で香り発生機能のＯＮ−ＯＦＦ状態を判断し、香り発生機能がＯＮであるなら、ステップＳ１１でこのＯＮ状態が或る一定時間を超えたかどうかを判定する。この一定時間を超えている場合は、ステップＳ１２で排気ガスセンサ４の信号により外気が清浄であるかどうかが判断され、外気が清浄であると、ステップＳ１４で車室内に入る外気の風量を変化（増加）させ、車室内により多くの新鮮な空気を供給する。
ステップＳ１０，Ｓ１１及びＳ１２での判定がいずれもＮＯであるときは、ステップＳ１２に移って、通常の空調装置２のオート内外気センサ信号による内外気制御が行われる。
【００１４】
ステップＳ１４で車室内に入る外気の風量を変化（増加）させ、車室内により多くの新鮮な空気を供給してから、所定の時間が経過したら（ステップＳ１５）、次のステップＳ１６に移り、車室内に入る外気の風量を定常の状態に戻す。次にステップＳ１０に戻り、この上記のサイクルを繰り返し行う。
【００１５】
なお、人間の嗅覚のリフレッシュは、顔周辺の空気の状態を変えることによって行えるので、空調装置の各吹出口から出る外気を含む空気流に風量変化をもたらすことによってでも、嗅覚をリフレッシュさせ、香り慣れを防止することができるものである。
【００１６】
以上説明したように、本発明では、人間の嗅覚が香り発生器の放出する香りに慣れてしまい、香りの効果が少なくなってしまったときにフレッシュな外気の風量を増加させることにより、香りを再認識させることができる。この場合、外気がフレッシュであるかどうかは排気ガスセンサからの情報で判断する。また、従来では、このような嗅覚のリフレッシュ効果を出すために香り発生器自体にタイマーや電磁弁などを搭載して、そのようないわゆる「ゆらぎ制御」を行っていたが、本発明では、車内の空調装置を利用しているので、タイマーや電磁弁などの部品を必要とせず、安価に香りの効果を出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の車室内芳香制御方法を実施するための空調装置と香り発生器付き空気清浄器とを搭載した自動車の概念図である。
【図２】本発明の実施の形態の車室内芳香制御方法のフローチャートである。
【図３】本発明の別の実施形態の車室内芳香制御方法のフローチャートである。
【符号の説明】
１…香り発生器付き空気清浄器
２…空調装置
３…空気制御装置（ＥＣＶ）
４…排気ガスセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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