【手続補正書】
【提出日】平成15年8月21日(2003.8.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
相対的に回転できるように組み付けられた一方側ハウジングと他方側ハウジングとの内部に、複数個のスライドポールと、カム部材と、アンロック部材とがそれぞれ収容され、前記各スライドポールは、前記一方側ハウジングに対して周方向の移動が規制され、かつ径方向へは摺動できるように配置され、前記カム部材は、その回転操作により前記各スライドポールを摺動させて前記他方側ハウジングに形成されているラチェットに噛み合わせ、あるいは噛み合いを解除することができ、前記アンロック部材は、前記両ハウジングの相対的な回転角度の範囲内における所定のフリーゾーンにおいて、前記各スライドポールのうち、少なくとも一つのスライドポールを前記ラチェットとの噛み合いが解除された位置に保持することができる形式のリクライニング装置であって、
前記アンロック部材に設けられたカム溝と、少なくとも一つの前記スライドポールに設けられて前記カム溝内に位置させたカム突起とを備え、このカム突起は一つの前記スライドポールにおける幅方向の両端部付近に基準端面をそれぞれ有し、前記両ハウジングの相対的な回転による前記基準端面と前記カム溝との相対的な移動に基づき、一つの前記スライドポールがフリーゾーンからラチェットに噛み合い可能なロック位置に切り替えられるように設定されているリクライニング装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
したがって、クライニング装置がフリーゾーンからロック状態に切り替わるとき、スライドポールの歯部をラチェットに対して狙いどおりの位置に噛み合わせるには、スライドポールにおける両端部付近の歯部の噛み合いタイミングをコントロールすることが重要となる。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来は、フリーゾーンからロック状態に切り替わるとき、スライドポールにおける幅方向の中央部付近に位置する第１の突起により、ラチェットに対するスライドポールの噛み合いタイミングをコントロールしている。このため、両ハウジングの相対的な回転方向によっては、スライドポールにおける両端部付近の歯部の噛み合いタイミングをコントロールすることが難しく、狙った箇所から1〜2歯ずれた箇所で噛み合うといった、いわゆる“歯飛び”が生じやすい。
本発明は前記課題を解決しようとするもので、その目的は、スライドポールの歯部がラチェットに噛み合う際の“歯飛び”を解消することである。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するためのもので、請求項１に記載の発明は、つぎのような形式のリクライニング装置である。すなわち、相対的に回転できるように組み付けられた一方側ハウジングと他方側ハウジングとの内部に、複数個のスライドポールと、カム部材と、アンロック部材とがそれぞれ収容されている。前記各スライドポールは、前記一方側ハウジングに対して周方向の移動が規制され、かつ径方向へは摺動できるように配置されている。前記カム部材は、その回転操作により前記各スライドポールを摺動させて前記他方側ハウジングに形成されているラチェットに噛み合わせ、あるいは噛み合いを解除することができる。前記アンロック部材は、前記両ハウジングの相対的な回転角度の範囲内における所定のフリーゾーンにおいて、前記各スライドポールのうち、少なくとも一つのスライドポールを前記ラチェットとの噛み合いが解除された位置に保持することができる。
このような形式のリクライニング装置において、前記アンロック部材に設けられたカム溝と、少なくとも一つの前記スライドポールに設けられて前記カム溝内に位置させたカム突起とを備えている。このカム突起は一つの前記スライドポールにおける幅方向の両端部付近に基準端面をそれぞれ有する。そして前記両ハウジングの相対的な回転による前記基準端面と前記カム溝との相対的な移動に基づき、一つの前記スライドポールがフリーゾーンからラチェットに噛み合い可能なロック位置に切り替えられるように設定されている。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
固定側ハウジング１１は車両用シートのシートクッション側に取付けられ、回転側ハウジング１２は車両用シートのシートバック側に取付けられる。両ハウジング１１，１２の内部に構成された収容空間には、4個のスライドポール１５（１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ）、回転カム１６、操作アーム１７、作動プレート１８、アンロックプレート１９、およびスパイラルスプリング２１が収容されている。また支持軸１３の両端部は両ハウジング１１，１２の外に出ており、一方の端部に操作レバー１４が取付けられている（図１）。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
この組み付け状態において、スパイラルスプリング２１の外端部２１ｂは固定側ハウジング１１における掛止溝１１ｆの一方に係合されている。操作アーム１７の筒状部分１７ａは、スパイラルスプリング２１の内端部２１ａに係止されている。操作アーム１７のアーム部分１７ｂは、回転カム１６の嵌合孔１６ｅに嵌まり合っている。また各スライドポール１５は、固定側ハウジング１１の各組付溝１１ｃ内において受承壁部１１ｄにより周方向の移動を規制され、かつ径方向へは摺動できるように位置している。各スライドポール１５において、それぞれの各脚部１５ｃ，１５ｄは、回転カム１６の各受承カム部１６ｃ，１６ｂに当接している。また各スライドポール１５の内側面部１５ｆは、回転カム１６の受承カム部１６ｄに当接している。この状態での各スライドポール１５は、図３に示すように、その歯部１５ｂが回転側ハウジング１２のラチェット１２ｃの対向する各部位に噛み合っている。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
同じく組み付け状態において、作動プレート１８は各スライドポール１５および回転カム１６に対向して位置しているとともに、回転側ハウジング１２の円形凹所１２ｂ内に位置している。回転カム１６の各係合突起部１６ｆは作動プレート１８の各係合孔１８ｃに係合している。これにより、作動プレート１８は回転カム１６と連結され、回転カム１６と一体的に回転する。スライドポール１５Ａにおける一対のカム突起１５ｇ，１５ｈは、作動プレート１８のカム溝１８ｄ-aに臨んでいる。また他のスライドポール１５Ｂ〜１５Ｄのカム突起１５ｅは、個々に対応するカム溝１８ｄに臨んでいる。これにより、各スライドポール１５と作動プレート１８との間においては、各スライドポール１５をラチェット１２ｃから後退させる方向へ移動させるカム機構が構成されている。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
各スライドポール１５のラチェット１２ｃに対する噛み合いが解除された状態では、両ハウジング１１，１２は図面の時計回り方向および反時計回り方向へ回転自在である。すなわち、リクライニング装置１０はロック解除の状態にあり、シートバックＳ２をシートクッションＳ１に対して前後方向へ傾動させることができる。このシートバックＳ２の傾動については、前方（図１１の仮想線）へ倒したり、後方へ略水平状態になるまで倒すことができる。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
最終的に図１１の仮想線で示す位置までシートバックＳ２を傾動させると、図１０で示すようにカム溝１９ｃの小幅部分１９ｃ-2はスライドポール１５Ａにおけるカム突起１５ｇからも外れる。このとき、カム溝１９ｃの大幅部分１９ｃ-3がスライドポール１５Ａの両カム突起１５ｇ，１５ｈと重なっている。つまり両カム突起１５ｇ，１５ｈは、大幅部分１９ｃ-3によって開放されるため、各スライドポール１５はラチェット１２ｃに対して進行が許容される。ここで回転カム１６および作動プレート１８が、スパイラルスプリング２１のバネ力によって反時計回り方向へ回転復帰する。この結果、各スライドポール１５はラチェット１２ｃに対して進行し、互いに噛み合う。これにより、両ハウジング１１，１２の相対的な回転が規制され、シートバックＳ２はシートクッションＳ１に対して図１１の仮想線で示す位置でロックされる。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
またスライドポール１５Ａの両カム突起１５ｇ，１５ｈは、それぞれの基準端面１５ｇ-1，１５ｈ-1と外方面１５ｇ-2，１５ｈ-2との間の角度および円弧形状が同じに設定されている。したがってスライドポール１５Ａがフリーゾーンからロック位置に切り替えられるときの二態様のタイミングが同じになって安定する。これを具体的に見てみると、図１２（ａ）で示すように回転側ハウジング１２（アンロックプレート１９）が時計回り方向に回転しているときは、一方のカム突起１５ｈの外方面１５ｈ-2からカム溝１９ｃの小幅部分１９ｃ-2が外れて左側の大幅部分１９ｃ-1が基準端面１５ｈ-1に倣いつつカム突起１５ｈと重なる。これに対し、図１２（ｂ）で示すようにアンロックプレート１９が反時計回り方向に回転しているときは、他方のカム突起１５ｇの外方面１５ｇ-2からカム溝１９ｃの小幅部分１９ｃ-2が外れて右側の大幅部分１９ｃ-3が基準端面１５ｇ-1に倣いつつカム突起１５ｇと重なる。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
なおシートバックＳ２を図１１の実線で示す状態から後方へ倒す手順については、先に説明した場合と同様に、まず操作レバー１４を操作して回転カム１６および作動プレート１８を時計回り方向へ所定量回転させる。これにより、各スライドポール１５はラチェット１２ｃから退行して相互の状態が解除される。そこでシートクッションＳ１に対してシートバックＳ２を後方へ傾動させれば、回転側ハウジング１２が時計回り方向に回転する。そして操作レバー１４の操作を解除すると、支持軸１３および操作アーム１７はスパイラルスプリング２１のバネ力で反時計回り方向へ回転する。このため、回転カム１６が反時計回り方向へ回転し、各スライドポール１５がラチェット１２ｃに対し、相互に噛み合う。この結果、両ハウジング１１，１２の相対的な回転が規制され、シートバックＳ２は所望の傾斜角度でロックされる。


【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
以上のように、少なくとも一つのスライドポール１５Ａとラチェット１２ｃとの噛み合いが解除されるフリーゾーンを備えた形式のリクライニング装置１０において、フリーゾーンからロック位置に切り替わるときの噛み合いタイミングを容易にコントロールでき、いわゆる“歯飛び”を解消できる。


【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
以上は本発明の好ましい実施の形態を図面に関連して説明したが、この実施の形態は本発明の趣旨から逸脱しない範囲で容易に変更または変形できるものである。
例えばスライドポール１５Ａに設けられている二つのカム突起１５ｇ，１５ｈは、二つを連続させた一体型の形状に代えてもよい。要はスライドポール１５Ａにおける幅方向の両端部付近に基準端面１５ｇ-1，１５ｈ-1が位置しておればよい。ただし、カム突起１５ｇ，１５ｈを一体型にした場合でも、スライドポール１５Ａにおける内側面部１５ｆの仕上げ精度を維持するように配慮する必要がある。なぜなら、すでに述べたようにラチェット１２ｃに噛み合った状態の各スライドポール１５は、回転カム１６の受承カム部１６ｄに当接する個々の内側面部１５ｆの精度によって位置決めされているからである（図３）。
またリクライニング装置１０の形式、例えばスライドポール１５の個数は4個に限るものではなく、2個あるいは3個の場合もある。


【手続補正１４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１】
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