(57)【要約】【課題】被撮影者の利用優先のためのデータ送信の通信切断があっても、データをサーバーに効率よく確実に再送信できる自動写真撮影方法を提供する。【解決手段】被撮影者の受付を行い、受付された被撮影者の顔を撮影し、少なくとも顔画像情報が記録されたデータを通信回線を介してサーバーに送る自動写真撮影方法において、被撮影者に係わる初めての前記データを送る送信又は前記データを再度送る再送信を実行中に新しい被撮影者の利用を検知した時は、前記送信又は前記再送信の実行を一旦通信切断し、新しい被撮影者のジョブの終了後に前記送信又は再送信の実行を再度行うことを特徴とする自動写真撮影方法。【選択図】　　　　図４
2004120349.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被撮影者の受付を行い、受付された被撮影者の顔を撮影し、少なくとも顔画像情報が記録されたデータを通信回線を介してサーバーに送る自動写真撮影方法において、
被撮影者に係わる初めての前記データを送る送信又は前記データを再度送る再送信を実行中に新しい被撮影者の利用を検知した時は、前記送信又は前記再送信の実行を一旦通信切断し、新しい被撮影者のジョブの終了後に前記送信又は再送信の実行を再度行うことを特徴とする自動写真撮影方法。
【請求項２】
被撮影者の受付を行い、受付された被撮影者の顔を撮影手段により撮影し、少なくとも顔画像情報が記録されたデータを通信回線を介してサーバーに送る自動写真撮影装置において、
自動写真撮影装置を被撮影者が利用することを検知する被撮影者検知手段と、
前記自動写真撮影装置から前記サーバーへの前記データを初めて送る送信又は前記データを再度送る再送信の実行を通信切断する通信切断手段と、
前記送信又は前記再送信を行う通信手段と、
被撮影者に係わる初めてのデータを送る送信又はデータを再度送る再送信を実行中に新しい被撮影者の利用を検知した時は、前記送信又は前記再送信の実行を一旦通信切断し、新しい被撮影者のジョブの終了後に前記送信又は再送信の実行を再度行うように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする自動写真撮影装置。
【請求項３】
前記被撮影者検知手段は、被撮影者の撮影受付又は被撮影者からの入金により検知することを特徴とする請求項２に記載の自動写真撮影装置。
【請求項４】
被撮影者の受付を行い、受付された被撮影者の顔を撮影手段により撮影し、少なくとも顔画像情報が記録されたデータを通信回線を介してサーバーに送る自動写真撮影装置において、
サーバー側の通信に関する情報を検知するサーバー情報検知手段と、
前記データを初めて送る送信又は前記データを再度送る再送信を行う通信手段と、
前記サーバー情報検知手段により、前記データがサーバーに正しく送られていないことが検知された場合には、前記データを再度送るように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする自動写真撮影装置。
【請求項５】
前記サーバー情報検知手段は、少なくともサーバー側からのデータの受信有無の情報、又はデータが正しく送られていないという情報を検知するものであることを特徴とする請求項４に記載の自動写真撮影装置。
【請求項６】
被撮影者の受付を行い、受付された被撮影者の顔を撮影手段により撮影し、少なくとも顔画像情報が記録されたデータを通信回線を介してサーバーに送る自動写真撮影装置において、
前記サーバーと前記自動写真撮影装置間の通信回線に関する異常情報を検知する回線情報検知手段と、
前記データを初めて送る送信又は前記データを再度送る再送信を行う通信手段と、
前記通信回線に関する異常情報に基づき通信条件を求めて前記データを前記サーバーに送信又は再送信するように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする自動写真撮影装置。
【請求項７】
前記回線情報検知手段は、少なくとも天候による通信異常情報、通信回線の混雑情報の１つを検知するものであることを特徴とする請求項６に記載の自動写真撮影装置。
【請求項８】
被撮影者の受付を行い、受付された被撮影者の顔を撮影手段により撮影し、少なくとも顔画像情報が記録されたデータを通信回線を介してサーバーに送る自動写真撮影装置において、
前記自動写真撮影装置の稼働履歴の情報を検知する稼働情報検知手段と、
前記データを初めて送る送信又は前記データを再度送る再送信を行う通信手段と、
前記稼働履歴の情報に基づき通信条件を求めて前記データを前記サーバーに送信又は再送信するように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする自動写真撮影装置。
【請求項９】
前記稼働情報検知手段は、少なくとも単位時間当たりの被撮影者の受付頻度又は通信が可能になるまでのリトライ回数の１つを検知するものであることを特徴とする請求項８に記載の自動写真撮影装置。
【請求項１０】
前記通信条件は、少なくともリトライ回数、リトライ間隔、トライタイミングの１つであることを特徴とする請求項６又は８に記載の自動写真撮影装置。
【請求項１１】
自動写真撮影装置からサーバーへのデータの送信が正しく行われなかった後の再送信のトライタイミングは、最初の送信のトライタイミングより長くすることを特徴とする請求項２から１０のいずれか１項に記載の自動写真撮影装置。
【請求項１２】
自動写真撮影装置に未送信データがある場合、被撮影者のジョブが終了し、所定の時間以上新しい被撮影者の受付がないときに、未送信データを再度送ることを特徴とする請求項２から１１のいずれか１項に記載の自動写真撮影装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、被撮影者以外の特定のオペレータの操作により、少なくとも通信条件であるリトライ回数、リトライ間隔、トライタイミングの１つを設定可能であることを特徴とする請求項２から１２のいずれか１項に記載の自動写真撮影装置。
【請求項１４】
自動写真撮影装置からサーバーに送信できなかった未送信データを一時的に記憶する未送信データ記憶手段を有することを特徴とする請求項２から１３のいずれか１項に記載の自動写真撮影装置。
【請求項１５】
複数の送信データおよび／または未送信データを一括して自動写真撮影装置からサーバーに送信可能であることを特徴とする請求項２から１４のいずれか１項に記載の自動写真撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動写真撮影方法および自動写真撮影装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動写真撮影装置として、装置内に、撮影カメラ、料金投入口、操作部およびプリント排出口が設けられ、最初に、被撮影者が装置内に設けられた椅子に座り、操作部から必要なプリント枚数、希望のプリントサイズを入力し、その後、料金投入口から入金を行うと、被撮影者を撮影し、顔画像情報が記録されたデータに基づきプリントして、プリント排出口からプリントを排出する装置が知られている。
【０００３】
一方、通信技術の進歩に伴い、新しい技術として、証明写真システムにおいて通信機能を備えて、所定の場所で撮ったデータを通信機能を用いてサーバーに送信することができる画像情報取得送信装置及び画像情報入力記録装置の技術が開示されている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、自動写真撮影装置ではないが、ファクシミリ装置の通信機能において、操作部、制御部、未送信文書を蓄積しておくメモリ手段、および未送信文書リストを表示する表示部等を設けて、送信指示時に文章に優先度をつける優先度を操作部より付与し、再送信処理時又は文章削除処理時に、未送信文章リストに基づいて文章別の再送信指示／削除指示を行う。このリストに基づいて、優先グループ別の再送信指示／削除指示を行うようにした技術が開示されている（特許文献２参照）。
【０００５】
さらに、自動写真撮影装置ではないが、通信システムの情報伝達方法として、無線のネットワークにおいて、一時転送器を用いて通信エラーの回復機構に関する技術も開示されている（特許文献３参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２３６５０４号公報
【０００７】
【特許文献２】
特開平８−１１１７６７号公報
【０００８】
【特許文献３】
特表２００２−５１１２２６号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、自動写真撮影装置において、被撮影者の受付を行い、受付された被撮影者の顔を撮影し、少なくとも顔画像情報が記録されたデータを通信回線を介してサーバーに送る時に、被撮影者に係わる前記データを送る送信を実行中に新しい被撮影者の受付があった時に送信の実行を通信切断すると、自動写真撮影装置よりサーバーに前記データが送信されないという問題がある。
【００１０】
第１発明の目的は、少なくとも顔画像情報が記録されたデータを通信回線を介してサーバーに送ることができる自動写真撮影方法及び該装置であって、被撮影者の自動写真撮影装置の利用を優先させるためのデータの送信又は再送信の実行の通信切断があっても、前記データをサーバーに効率よく確実に送ることができる自動写真撮影方法および自動写真撮影装置を提供することにある。
【００１１】
また、自動写真撮影装置からサーバーにデータが正しく送信又は再送信されなくてもサーバーに前記データが送られたものとみなされるおそれがあるという問題がある。
【００１２】
第２発明の目的は、サーバーの通信状況情報に基づき自動写真撮影装置からサーバーに正確で確実にデータを送信又は再送信できる自動写真撮影装置を提供することにあり、特に、被撮影者の自動写真撮影装置の利用を優先させるために送信又は再送信の実行の通信切断があっても、データをサーバーに確実に送ることができる装置を提供することにある。
【００１３】
また、自動写真撮影装置は通信回線の混雑状況、天気状況等により影響を受けるが、通信回線の通信状況が分からないまま通信条件を設定して送信又は再送信すると、送信又は再送信の効率が悪いという問題がある。
【００１４】
第３発明の目的は、通信回線の通信状況情報に基づき、最適な通信条件で自動写真撮影装置からサーバーに効率よくデータを送ることができる自動写真撮影装置を提供することにあり、特に、被撮影者の利用優先のための送信又は再送信の実行の通信切断があっても、データをサーバーに効率よく送ることができる装置を提供することにある。
【００１５】
さらに、自動写真撮影装置は、時刻による被撮影者の受付の混雑の違い、時刻による通信回線の混雑の違い等があるが、自動写真撮影装置の過去の稼働履歴に無関係に一定の通信条件のみで送信又は再送信すると、通信の効率が悪いという問題がある。
【００１６】
第４発明の目的は、自動写真撮影装置の過去の稼働履歴情報に基づき、最適な通信条件で自動写真撮影装置からサーバーに効率よくデータを送信又は再送信できる自動写真撮影装置を提供することにあり、特に、被撮影者の利用優先のための送信又は再送信の実行の通信切断があっても、データをサーバーに効率よく送ることができる装置を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
第１発明の目的は下記のいずれかの手段により達成できる。
【００１８】
（１）被撮影者の受付を行い、受付された被撮影者の顔を撮影し、少なくとも顔画像情報が記録されたデータを通信回線を介してサーバーに送る自動写真撮影方法において、被撮影者に係わる初めての前記データを送る送信又は前記データを再度送る再送信を実行中に新しい被撮影者の利用を検知した時は、前記送信又は前記再送信の実行を一旦通信切断し、新しい被撮影者のジョブの終了後に前記送信又は再送信の実行を再度行うことを特徴とする自動写真撮影方法。
【００１９】
（２）被撮影者の受付を行い、受付された被撮影者の顔を撮影手段により撮影し、少なくとも顔画像情報が記録されたデータを通信回線を介してサーバーに送る自動写真撮影装置において、自動写真撮影装置を被撮影者が利用することを検知する被撮影者検知手段と、前記自動写真撮影装置から前記サーバーへの前記データを初めて送る送信又は前記データを再度送る再送信の実行を通信切断する通信切断手段と、前記送信又は前記再送信を行う通信手段と、被撮影者に係わる初めてのデータを送る送信又はデータを再度送る再送信を実行中に新しい被撮影者の利用を検知した時は、前記送信又は前記再送信の実行を一旦通信切断し、新しい被撮影者のジョブの終了後に前記送信又は再送信の実行を再度行うように制御する制御手段と、を有することを特徴とする自動写真撮影装置。
【００２０】
第２発明の目的は下記の手段により達成できる。
（３）被撮影者の受付を行い、受付された被撮影者の顔を撮影手段により撮影し、少なくとも顔画像情報が記録されたデータを通信回線を介してサーバーに送る自動写真撮影装置において、サーバー側の通信に関する情報を検知するサーバー情報検知手段と、前記データを初めて送る送信又は前記データを再度送る再送信を行う通信手段と、前記サーバー情報検知手段により、前記データがサーバーに正しく送られていないことが検知された場合には、前記データを再度送るように制御する制御手段と、を有することを特徴とする自動写真撮影装置。
【００２１】
第３発明の目的は下記の手段により達成できる。
（４）被撮影者の受付を行い、受付された被撮影者の顔を撮影手段により撮影し、少なくとも顔画像情報が記録されたデータを通信回線を介してサーバーに送る自動写真撮影装置において、前記サーバーと前記自動写真撮影装置間の通信回線に関する異常情報を検知する回線情報検知手段と、前記データを初めて送る送信又は前記データを再度送る再送信を行う通信手段と、前記通信回線に関する異常情報に基づき通信条件を求めて前記データを前記サーバーに送信又は再送信するように制御する制御手段と、を有することを特徴とする自動写真撮影装置。
【００２２】
第４発明の目的は下記の手段により達成できる。
（５）被撮影者の受付を行い、受付された被撮影者の顔を撮影手段により撮影し、少なくとも顔画像情報が記録されたデータを通信回線を介してサーバーに送る自動写真撮影装置において、前記自動写真撮影装置の稼働履歴の情報を検知する稼働情報検知手段と、前記データを初めて送る送信又は前記データを再度送る再送信を行う通信手段と、前記稼働履歴の情報に基づき通信条件を求めて前記データを前記サーバーに送信又は再送信するように制御する制御手段と、を有することを特徴とする自動写真撮影装置。
【００２３】
ここで、本発明の説明に用いる用語の意味について説明する。
「データ」とは、少なくとも顔画像情報が記録されたデータをいう。データとしては顔画像データの他にＩＤ番号、暗証番号、写真の種類等がある。また、データの種類として、送信データと未送信データがある。「送信データ」とは、自動写真撮影装置からサーバーに送る最初のデータをいう。また、「未送信データ」とは、自動写真撮影装置からサーバーに送られなかったデータをいう。
【００２４】
「送信」とは、自動写真撮影装置からサーバーに、データを最初に送ることをいう。また、「再送信」とは、自動写真撮影装置からサーバーに、一度送ったデータを再度、送ることをいう。さらに、「通信」とは、送信と再送信を総称していうこともある。
【００２５】
「トライ」とは、通信のために最初に行うダイアルアップを行うことをいう。なお、トライは送信のためのトライ又は再送信のためのトライがある。また、「リトライ」とは、最初のダイアルアップで通信ができずあらためてダイアルアップすることをいう。なお、リトライには送信のためのリトライ又は再送信のためのリトライがある。
【００２６】
「リトライ回数」とは、前記定義のトライ以降のリトライの回数をいう。なお、回数として最初のダイアルアップを含めない。なお、リトライ回数として送信のリトライ回数又は再送信のリトライ回数がある。また、「トライタイミング」とは、ある時間を起点として最初のダイアルアップを行うまでの時間の長さを言う。「リトライ間隔」とは、あるリトライから次のリトライを行うまでの時間間隔、つまり隣接するリトライの時間間隔をいう。なお、リトライ間隔には送信のリトライ間隔又は再送信のリトライ間隔がある。
【００２７】
「通信切断」とは、送信又は再送信するためのジョブを行っている状態を切断することを意味し、例えば、ダイアルアップ、データの送信等を行う通信モードを実行中にこの実行を切断することを言う。なお、通信切断は単に「切断」とうこともある。
【００２８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態に係わる自動写真撮影方法および装置ついて図面を参照して説明する。最初に、自動写真撮影方法およびこの装置の説明に先立ち、実施の形態の自動写真撮影装置を適用した自動写真撮影システムについてその概要を説明する。図１は本発明の実施の形態に係わる自動写真撮影装置を適用した自動写真撮影システムの説明図である。
【００２９】
図１に示すように、この自動写真撮影システムは、自動写真撮影装置１００、ＰＨＳ通信３０１、プロバイダー３０２、インターネット３０３、サーバー２００、被撮影者ＰＣ３０４、クライアントＰＣ３０５等から構成されている。
【００３０】
被撮影者Ｐが自動写真撮影装置１００で顔を撮影しプリントを受け取る。一方、少なくとも顔画像情報が記録されたデータは無線電話サービス網としてＰＨＳ通信３０１を利用してプロバイダー３０２、インターネット３０３を介してサーバー２００に送られ記憶保管される。そこで必要があれば、被撮影者ＰＣ３０４又はクライアントＰＣ３０５がサーバー２００にアクセスして、記憶されている顔画像情報を利用できるようにする自動写真撮影システムである。なお、この自動写真撮影システムは顧客である被撮影者Ｐの撮影受付を最優先させた装置となっている。また、データのサーバーへの送信が実行中に新しい被撮影者Ｐがくると、通信切断を行って、新しい被撮影者のジョブの完了後に、サーバー２００へ未送信データを再送信される機能を有しているが詳しくは後述する。
【００３１】
次に、実施の形態に係わる自動写真撮影装置の外観の概要について説明する。図２は本発明の実施の形態に係わる自動写真撮影装置の外観斜視図である。図２に示すように、自動写真撮影装置１００は野外に設置される無人のボックス１１で、各種証明用写真を得ることができる。装置の正面には被撮影者のボックス入口１２とプリント取出口４０ａが設けられている。天井には通信手段６０のアンテナ６０ａが設けられている。ボックス１１の内部には、撮影表示窓３５ｄ、椅子１３、操作手段２１、料金支払い口３０ａ等が設けられている。
【００３２】
次に、実施の形態に係わる自動写真撮影装置について、機械的構成および電気的構成に分け、最初に機械的構成から説明する。図３は本発明の実施の形態に係わる自動写真撮影装置の機械的な構成を示す正面断面図である。なお、一部電気的な構成も含むものとする。図３に示すように、自動写真撮影装置１００は野外に設置される無人の自動撮影装置である。ボックス１１は自動写真撮影装置１００のボックスである。ボックス入口１２はボックス１１に設けた被撮影者Ｐの入る入口、椅子１３は被撮影者Ｐが撮影のために座る椅子である。
【００３３】
操作手段２１は被撮影者Ｐが必要な事項を操作して入力できる手段である。又、料金支払い手段３０は、料金支払い口３０ａより料金の支払いができる手段である。
【００３４】
撮影手段３５は、撮影カメラ３５ａ、主照明部３５ｂ、補助照明部３５ｃ、撮影表示窓３５ｄ等で構成され、主照明部３５ｂ、補助照明部３５ｃで被撮影者Ｐを照明して撮影カメラ３５ａにより撮影表示窓３５ｄを通して被撮影者の顔を撮影する手段である。
【００３５】
プリント手段４０は撮影手段３５による顔画像情報に基づきプリントし、プリント取出口４０ａより取り出す手段である。また、表示手段５０は表示内容をハーフミラー５０ａで屈曲させ、撮影表示窓３５ｄより撮影位置の確認表示、仮撮影の顔画像確認表示、各種案内表示等がなされる。また、通信手段６０はアンテナ６０ａより無線でサーバー２００（図１参照）との通信を行う手段である。なお、電気関係ブロック８０は電気関係のブロックであるが詳しくは図４で説明する。
【００３６】
次に、実施の形態に係わる自動写真撮影装置の電気的構成について説明する。図４は本発明の実施の形態に係わる自動写真撮影装置の電気的な構成を示す図である。図４に示すように、電気関係ブロック８０は、自動写真撮影装置の電気的構成のブロックである。
【００３７】
最初に、制御手段７０は自動写真撮影装置をシーケンシャルに制御し、図４に示す７１，３１等の各ブロックを制御する。また、制御手段７０はサーバー側へのデータの送信が正しく行われなかった場合、その後の再送信のトライタイミングは最初の送信のトライタイミングより長くする機能を有している。また、被撮影者の撮影に関するジョブが終了し、所定の時間以上新しい被撮影者の受付がないときに、未送信データを再度送る機能を有している。また、制御手段７０は、被撮影者以外の特定のオペレータの操作により、少なくとも通信条件であるリトライ回数、リトライ間隔、トライタイミングの１つを設定可能とする機能を有している。
【００３８】
料金支払い部３１は料金支払い手段３０の電気部である。また、被撮影者検知手段２０は被撮影者の利用を検知する手段で、被撮影者Ｐの検知は受付又は被撮影者からの入金等による。表示部５１は表示手段５０の電気部、また撮影部３６は撮影手段３５の電気部である。
【００３９】
記憶手段４５は撮影した顔画像情報が記録されたデータを暗号処理して記憶する手段であり、また、未送信データ記憶手段４６は未送信データを一時記憶する手段である。通信部６１は通信手段６０の電気部であり、データを送信又は再送信する機能等を有している。なお、データを予め暗号処理する機能、ＩＤ番号および暗証番号をサーバーに送る機能も有している。
【００４０】
さらに、プリント部４１はプリント手段４０の電気部、さらに操作部２２は操作手段２１の電気部である。
【００４１】
通信切断手段６２は、送信又は再送信するためのジョブを行っている状態を通信切断する手段である。
【００４２】
サーバー情報検知手段７１は、少なくともサーバーからのデータの受信有無の情報又はデータが正しく送れていないという情報を検知する手段である。
【００４３】
被撮影者検知手段２０は、自動写真撮影装置を被撮影者が利用することを検知する手段で、例えば被撮影者の受付又は入金により検知する。
【００４４】
稼働情報検知手段７２は、自動写真撮影装置の稼働履歴の情報を検知し、少なくとも単位時間当たりの被撮影者の受付頻度又は通信が可能になるまでのリトライ回数の１つを検知するものである。
【００４５】
回線情報検知手段７３は、サーバーと自動写真撮影装置間の通信回線に関する異常情報を検知する手段で、少なくとも天候による通信異常情報、通信回線の混雑情報の１つを検知するものである。
【００４６】
通信条件設定部２３は特定のオペレータが通信条件を設定する設定部で、少なくともリトライ回数、リトライ間隔、トライタイミングの１つを設定可能となっている。
【００４７】
次に、実施の形態に係わる自動写真撮影装置およびその方法の動作例を図５、図６で説明するが、図３、図４および図５も参照する。なお、図５、図６は本発明の実施の形態に係わる自動写真撮影装置の動作例のフローチャートである。
【００４８】
この例は、被撮影者に係わる少なくとも顔画像情報が記録されたデータの送信を実行中に新しい被撮影者の受付があった時に、送信の実行を通信切断し、新しい被撮影者のジョブを優先させ終了後にデータを再度送る場合の例である。
【００４９】
フローＳ０１：最初に初期画面が表示されている。実施の形態では「いらっしゃいませ」という画面が表示される。
フローＳ０２：次に、自動写真撮影装置を被撮影者が利用することを、例えば被撮影者の受付のための入力操作をしたかどうかで判断し、ＹＥＳの場合はフローＳ０６に行き、ＮＯの場合はフローＳ０３に行く。
フローＳ０３：省エネルギーモード（省エネモードとも言う）かどうか判断し、ＹＥＳの場合はフローＳ０４に行き、ＮＯの場合はフローＳ０２に戻る。なお、省エネモードは自動写真撮影装置が被撮影者受付待ちの状態になっているときの電力消費を節約するモードである。
フローＳ０４：未送信となっているデータがあるか判断し、ＹＥＳの場合はフローＳ０５の通信サブルーチンに行き、ＮＯの場合はフローＳ０２に戻る。
フローＳ０５：後述する図６に示す通信サブルーチンに入る。なお、図中のＡ、Ｂは図６に示すフローチャートの方向線を示している。
フローＳ０６：データの送信又は再送信の実行モードである通信モードを実行中かどうか判断する。ＹＥＳの場合はフローＳ０７に行き、ＮＯの場合はフローＳ０８に行く。
フローＳ０７：通信モード中であれば通信切断する。
フローＳ０８：ここで入金（課金）が終了しているかどうか判断し、ＹＥＳの場合はフローＳ０９に行き、ＮＯの場合はフローＳ０２に戻る。
フローＳ０９：被撮影者の顔を撮影する。
フローＳ１０：被撮影者が顔画像サービスを利用するかどうか判断し、ＹＥＳの場合はフローＳ１１に行き、ＮＯの場合はフローＳ１５に行く。
フローＳ１１：被撮影者が顔画像の保管を承諾するかどうか判断し、ＹＥＳの場合はフローＳ１２に行き、ＮＯの場合はフローＳ１５に行く。
フローＳ１２：パスワードを入力する。
フローＳ１３：被撮影者の顔画像をプリントする。
フローＳ１４：後述する図６に示す通信サブルーチンに入る。
フローＳ１５：被撮影者の顔画像をプリントする。
【００５０】
次に、前述の通信サブルーチンについて説明する。図６は通信サブルーチンのフローチャートである。
フローＳＵ１：最初に、ダイアルアップに接続をする。
フローＳＵ２：データの送信又は再送信を開始する。詳しくは図５に示すフローＳ０５ではサーバーにデータの再送信を開始し、また図５に示すフローＳ１４ではサーバーにデータの送信を開始する。
フローＳＵ３：データの通信中に、新しい被撮影者の利用があるかどうかを所定時間毎にチェックし、ＹＥＳの場合は矢印Ａに示す方向に行き通信サブルーチンを抜ける。ＮＯの場合はフローＳＵ４に行く。
フローＳＵ４：データの送信又は再送信が完了したかをどうかをチェックし、ＮＯの場合はＳＵ５に行き、ＹＥＳの場合は矢印Ｂに示す方向に行き通信サブルーチンを抜ける。
フローＳＵ５：通信のリトライをするかどうかチェックし、ＹＥＳの場合はフローＳＵ６に行き、ＮＯの場合は矢印Ｂに示す方向に行き通信サブルーチンを抜ける。
フローＳＵ６：通信のリトライ回数が所定回数を超えたかどうかチェックし、ＹＥＳの場合は矢印Ｂに示す方向に行き通信サブルーチンを抜け、ＮＯの場合はフローＳＵ２に戻る。以上のようにして、図５，図６に示すフローチャートにより、被撮影者の撮影、プリント、データの送信又は再送信が行われるようになる。
【００５１】
次に、本発明のサーバー側からのサーバー情報を検知する場合について説明する。
【００５２】
図４において、制御手段７０では、サーバー情報検知手段７１により、データが正しくサーバーに送信されていないことが検知された場合、データを再送信するように制御する機能を有している。このサーバー情報検知手段７１は、サーバー側の通信異常に関する情報を検知する手段であり、情報としては、少なくともサーバー側からのデータ受信完了有無の情報、データが正しく送られてこなかったという情報の１つがある。このサーバー側からの異常情報は、図３に示す通信手段６０により自動写真撮影装置が受信する。
【００５３】
前述の図５，図６に示すフローチャートに、このサーバー異常情報を検知するフローを追加することで実施可能となる。例えば、図５におけるフローＳ０４において、未送信データがあるかどうかと同時にサーバーからの異常情報があるかをどうかを判断する。サーバー側でデータの受信完了がない場合、データをサーバーに再送信するようにする。サーバー側で通信異常がある場合やサーバー側の受信不能時間帯がある場合、データをサーバーに送信又は再送信しないようにすることもできる。以上により、サーバーの通信に関する情報に基づき、適切にサーバーにデータを送信又は再送信できるようになる。
【００５４】
次に、本発明の通信回線に関する情報を検知する場合について説明する。
図４において、制御手段７０では、回線情報検知手段７３により、通信回線に関する異常情報に基づき通信条件を求めてデータをサーバーに送信又は再送信するように制御する機能を有している。この回線情報検知手段７３はサーバーと自動写真撮影装置間の通信回線に関する異常情報を検知する手段であり、通信回線に関する情報としては、少なくとも天候による通信異常情報、通信回線の混雑情報の１つがある。例えば、通信回線を管理するメーカーからの情報は図３に示す通信手段６０により受信する。
【００５５】
前述の図５，図６に示すフローチャートに、この通信回線の異常情報を検知するフローを追加することにより実施可能となる。例えば、この通信回線の異常情報に基づいて、送信又は再送信する場合に最適な通信条件（リトライ回数、リトライ間隔等）を設定するようにする。また、通信回線の異常がある場合は一時的にデータをサーバーに送信又は再送信しないようなフローチャートにする。以上により、通信回線に関する情報に基づき、適切にサーバーにデータを送信又は再送信できるようになる。
【００５６】
次に、本発明の自動写真撮影装置の稼働履歴の情報を検知する場合について説明する。図４において、制御手段７０は稼働情報検知手段７２により、自動写真撮影装置の稼働履歴に基づきトライ回数、リトライ回数等の通信条件を求めてデータをサーバーに通信するように制御する機能を有している。この稼働情報検知手段７２は自動写真撮影装置の稼働履歴の情報を検知する手段であり、稼働履歴情報としては、少なくとも単位時間当たりの被撮影者の受付頻度又は通信が可能になるまでのリトライ回数情報の１つが含まれる。
【００５７】
前述の図５，図６に示すフローチャートに、この稼働情報を検知するフローを追加することにより実施できる。例えば、過去の被撮影者の利用頻度の履歴を記憶し、被撮影者の利用頻度が多い時間帯は、再送信のトライタイミング等を長くすることにより再送信を効率よく行うことができる。また、過去の履歴でリトライ回数が少なく通信効率がよい時間帯で再送信するようにする。以上により、過去の稼働履歴に基づいて最も効率のよい通信条件を決めデータをサーバーに送信又は再送信できるようになる。
【００５８】
さらに、本発明の特定のオペレータにより通信条件を設定する場合について説明する。図４において、制御手段７０では、被撮影者以外の特定のオペレータの操作により通信条件を設定できる機能を有している。通信条件設定部２３より、各自動写真撮影装置毎に最も適した少なくともリトライ間隔、リトライ回数、トライタイミングの１つをオペレータが入力して記憶手段４５に記憶しておくようにする。
【００５９】
前述の図５，図６に示すフローチャートに、このオペレータにより通信条件を設定するフローを追加することにより実施できる。以上により、各々の自動写真撮影装置毎に、最も適した送信又は再送信のリトライ間隔、リトライ回数、トライタイミング等の設定により効率のよい通信条件で送信又は再送信できるようになる。
【００６０】
なお、被撮影者の撮影に関するジョブが終了し、所定の時間内に新しい被撮影者の検知がないときに、再送信したり、また、サーバーに送るデータを複数一括して通信するようにしてもよい。
【００６１】
【発明の効果】
以上のように構成したので下記のような効果を奏する。
【００６２】
請求項１、２、３の発明によれば、被撮影者に係わる少なくとも顔画像情報が記録されたデータの送信を実行中に新しい被撮影者の受付があった時は、送信の実行を通信切断し、新しい被撮影者のジョブの終了後に、未送信データを再送信するので、被撮影者の利用優先のためのデータの通信切断があっても、データをサーバーに効率よく確実に送ることができるようになった。
【００６３】
請求項４、５の発明によれば、サーバーの通信に関する情報を検知し、データが正しく送られていない場合、データを再送信するので、サーバーの通信状況情報に基づき自動写真撮影装置からサーバーにデータが正確、且つ確実に送ることができるようになった。
【００６４】
請求項６、７の発明によれば、通信回線の情報を検知し、検知に基づき通信条件を決め送るので、通信回線の状況を考慮した最適な通信条件で自動写真撮影装置からサーバーにデータが送信又は再送信できるようになった。
【００６５】
請求項８、９の発明によれば、自動写真撮影装置の稼働履歴に基づく通信条件でデータをサーバーに送信又は再送信するので、自動写真撮影装置の過去の稼働履歴に基づき効率よくデータを送ることが可能になった。
【００６６】
請求項１０の発明によれば、通信条件は、少なくともリトライ回数、リトライ間隔、トライタイミングの１つであるので、適切な通信条件となった。
【００６７】
請求項１１の発明によれば、サーバー側へのデータの送信が正しく送られなかった後の再送信のトライタイミングは、最初の送信のトライタイミングより長くするので、送信時に起こっている通信異常状況からぬけだし易くなった。
【００６８】
請求項１２の発明によれば、被撮影者の撮影に関するジョブが終了し、所定の時間以上新しい被撮影者の受付がないときに、未送信データを再送信するので、再送信が効率よく行われるようになった。特に連続して被撮影者の受付がある場合、再送信の通信切断の頻度が少なくなり効率的がよくなった。
【００６９】
請求項１３の発明によれば、被撮影者以外の特定のオペレータの操作により、少なくともリトライ回数、リトライ間隔、トライタイミングの１つの通信条件を設定可能であるので、各々の自動写真撮影装置毎に最も効率のよい通信条件で送信又は再送信できるようになった。
【００７０】
請求項１４の発明によれば、サーバーに送信できなかった未送信データを一時的に記憶する未送信データ記憶手段を有するので、未送信データを再送信できるようになった。
【００７１】
請求項１５の発明によれば、複数の送信データおよび／または未送信データを一括してサーバーに送信可能であるので、データの送信回数が減り効率的となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係わる自動写真撮影装置を適用した自動写真撮影システムの説明図である。
【図２】本発明の実施の形態に係わる自動写真撮影装置の外観斜視図である
【図３】本発明の実施の形態に係わる自動写真撮影装置の機械的な構成を示す正面断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係わる自動写真撮影装置の電気的な構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係わる自動写真撮影装置の動作例のフローチャートである。
【図６】通信サブルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
１００　自動写真撮影装置
２０　被撮影者検知手段
３５　撮影手段
３６　撮影部
４６　未送信データ記憶手段
６０　通信手段
６１　通信部
６２　通信切断手段
７０　制御手段
７１　サーバー情報検知手段
７２　稼働情報検知手段
７３　回線情報検知手段
２００　サーバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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