【事件の表示】
　平成９年特許願第２３２３５６号「椅子の操作レバーの取付構造」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年３月２日出願公開、特開平１１−５６５１６号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続の経緯
　本願は、平成９年８月２８日の出願であって、平成１３年４月２４日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年５月３１日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年６月２２日付で手続補正がなされた。
　
【２】平成１３年６月２２日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１３年６月２２日付の手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
［理由］
（１）本件補正
　本件補正は、特許請求の範囲の減縮を目的として、その請求項１を次のとおりに補正することを含むものである。
「椅子のアームレストの座への取付部にレバー露出部を形成すると共に前記レバー露出部から露出する位置に操作レバーを設置して、尚かつ前記アームレストの前記操作レバーよりも前記座の外周側の部位に指掛け部を備えたものであることを特徴とする椅子の操作レバーの取付構造。」（以下、「補正発明」という。）
　
（２）引用刊行物
　原査定の拒絶の理由で引用された、特開平８−９８７４０号公報（以下、「刊行物」という。）には、図１−５と共に以下の記載がある。
　「【請求項１】　椅子の座部両側に取付けるアームレストであって、合成樹脂製で一体成形したアームレストの取付部の座部との接合面とは反対側に凹陥部を形成するとともに、該凹陥部の底面には接合面側に貫通した複数の通孔を形成し、凹陥部の底面に嵌合する金属製固定板に、前記通孔に対応する位置に取付孔を形成するとともに、複数の取付孔の口縁一部に切欠部を形成し、前記凹陥部の開口部を覆う樹脂カバーに固定ネジの頭部が通過する開口を前記通孔と対応させて形成するとともに、該開口の口縁一部に立設した脚片の先端であって開口の内方に向けて、前記取付孔の切欠部に嵌合する固定片を一体形成してなり、前記固定板を凹陥部の底面に嵌合し、樹脂カバーを凹陥部の開口部に嵌合するとともに、固定片を切欠部に嵌合した状態で、開口より挿入した固定ネジを取付孔と通孔を通して座部に螺合すると同時に固定片を頭部で押さえてなることを特徴とする椅子のアームレスト装置。」（【特許請求の範囲】欄）
　「また、図示した実施例は、前記取付体２１の内部に配し、ガスシリンダーを操作して前記座部２の高さを調節するための図示しないレバーを取付部４から突出させるために、前記取付部４の凹陥部６の中央部にレバー挿通孔２３を形成し、それに応じて固定板９と樹脂カバー１３にもそれぞれレバー挿通孔２４，２５を形成した」（【0014】欄）
　そして、図１〜３には、座部２の略中央で脚柱により支えられる構造を有する椅子であって、アームレスト１が座部２の裏面にて取り付けられ、かつ、その取り付け構造は、アームレスト１の取付部４に操作レバーを挿通させる挿通孔２３を形成してなることが図示されている。
　以上のことから、刊行物には次の発明（以下、「刊行物記載の発明」という。）が記載されていると認められる。
「椅子のアームレスト１の座部２への取付部４に操作レバー挿通孔２３を形成すると共に前記操作レバー挿通孔２３から操作レバーが突出している椅子の操作レバーの取付構造。」
　
（３）対比・判断
　補正発明と、上記刊行物記載の発明とを対比すると、刊行物記載の発明の「座部２」、「操作レバー挿通孔２３」及び「操作レバー挿通孔２３から操作レバーが突出している」は、補正発明の「座」、「レバー露出部」及び「レバー露出部から露出する位置に操作レバーを設置し」にそれぞれ相当するから、両者は、
　
「椅子のアームレストの座への取付部にレバー露出部を形成すると共に前記レバー露出部から露出する位置に操作レバーを設置している椅子の操作レバーの取付構造。」
　
の点で一致し、以下の点で相違している。
　
　相違点：「アームレスト」が、補正発明では、「前記操作レバーよりも前記座の外周側の部位」に「指掛け部」を備えているのに対して、刊行物記載の発明のアームレストには、かかる「指掛け部」が備えられているかどうかが明らかでない点
　
　上記相違点について検討する。
　
　補正発明の「指掛け部」と「操作レバー」とが関係するレバー操作及びその態様について本願明細書の説明箇所を参酌すると、「操作レバー」の操作方向及び「指掛け部」の指の掛け方は、「したがって、着座者が操作レバーを操作する際は、親指を指掛け部に引っ掛けながら他の指で操作レバーを引くことができる。これにより、腕による引張力の他に手の握力を利用して容易に操作レバーを操作することができる。」（【0008】欄）と説明されており、「指掛け部」を「アームレスト」の「部位」に備えさせた点につき、その指掛け部として具体的に作用するための形状的特徴等に関する記載事項は見あたらない。そして、上記記載内容によれば、操作レバーは引き動作により操作されることを前提としており、その引き動作は親指を指掛け部に引っ掛け、他の指を操作レバーに引っ掛けて、手の握力を用いて握り動作によってレバーを引くものであることが理解できる。
　一方、刊行物記載の発明について、そのレバー操作態様がどのようなものになるかを検討する。
　刊行物記載の発明については、操作レバーが図示されていないため、その操作方向及びレバー操作の態様については不明であるものの、操作レバーが引き動作式のものについては本件出願前より当業者に周知（原審で引用された実願平１−４５８３０号（実開平２−１３６５５１号）のマイクロフィルムを参照）であり、また、着座者が座裏の操作レバーを引き動作する場合、通常操作者は、親指あるいは手の付け根を手近な部分に引っ掛け、あるいは押しつけて、握り込み動作を行うのが自然であるといえる。とすれば、刊行物記載の発明の操作レバーは、構造上の特徴からみてアームレストに至近の位置関係にあり、刊行物記載の発明においても、着座者がレバーに至近のアームレストに指をかける等してレバー操作を行う態様をとることは、ごく普通に想定される。
　そして、刊行物記載の発明に、周知の引き動作式の操作レバーを採用することは、当業者が容易に想到し得た設計的事項であると言えるし、その際に、刊行物記載の発明において、アームレストに指掛けをしやすくするために「指掛け部」なるものを設けることは、必要に応じて適宜なし得るものである。　
　また、補正発明が奏する作用効果も、刊行物記載の発明及び周知技術から当業者が予期し得る程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　したがって、補正発明は、上記刊行物に記載された発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定によりその特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
　以上のように、本件補正は、特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するから、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　よって、上記［補正却下の決定の結論］のとおり、決定する。
　
【３】本願発明について
（１）本願発明
　本願の請求項１に係る発明は、平成１３年６月２２日付手続補正が上記のとおり却下されたので、平成１２年１２月２７日付手続補正書により補正された明細書、及び、図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりの次のものと認める。
「椅子のアームレストの座への取付部にレバー露出部を形成すると共に前記レバー露出部から露出する位置に操作レバーを設置して、尚かつ前記操作レバーよりも前記座の外周側に指掛け部を備えたものであることを特徴とする椅子の操作レバーの取付構造。」（以下、「本願発明」という。）
　
（２）引用刊行物
　これに対し、原査定の拒絶の理由で引用された刊行物、及び、その記載事項は、上記【２】（２）に記載したとおりである。
　
（３）対比・判断
　本願発明は、上記【２】（１）で検討した補正発明にて「操作レバーよりも前記座の外周側に」ある「指掛け部」が「アームレスト」に備えられるものとしたものを、単に「操作レバーよりも前記座の外周側に指掛け部を備えた」としたものである。
　そうすると、補正発明が上記【２】（３）に記載したとおり、刊行物に記載された発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである以上、その上位概念である本願発明も、同様の理由により、刊行物に記載された発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるといえるから、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。