(57)【要約】【課題】ペットの糞尿臭、口腔臭および体臭を軽減することができるペットフードを提供する。【解決手段】本発明のペットフードは、ハーブを０．００１〜１０重量％含有する。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハーブを０．００１〜１０重量％含有する、ペットフード。
【請求項２】
請求項１において、
前記ハーブを含有する基材粒と、
前記基材粒の表面を被覆するコーティング層と、を含む、ペットフード。
【請求項３】
請求項２において、
前記コーティング層は、融点が３５〜５０℃のコーティング油脂を含む、ペットフード。
【請求項４】
請求項２または３において、
前記コーティング油脂を１〜１０重量％含有する、ペットフード。
【請求項５】
請求項３または４において、
前記コーティング油脂は、鶏脂および牛脂の少なくとも一方を含む、ペットフード。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかにおいて、
前記ハーブは、ローズマリー、ガーリック、キャラウエイ、フェヌグリーク、ハトムギ、ハコベ、マジョラム、カモミール、ナツメグ、オレガノ、オールスパイス、クミン、タラゴン、タイム、メース、ジンジャー、ディール、リコリス、バジル、クローブ、セロリシード、レモンバーム、ラベンダー、フェンネル、アニス、イラクサ、エキナセア、アーティチョーク、ハイビスカス、サフラン、ジュニパー、カルダモン、コリアンダー、およびパプリカのうち少なくとも１つである、ペットフード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ペットの糞尿臭、口腔臭および体臭を軽減することができるペットフードに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、イヌやネコ等のペットは家族の一員として扱われるようになり、ペットの健康状態に関する飼い主の関心が高まっている。中でも、ペットフードは、ペットの健康状態に大きな影響を与えるものであるため、強い関心が寄せられている。ペットフードに関する特許出願としては、例えば以下に示すものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
ペットの健康状態を判断するバロメーターとしては、例えば、ペットの糞尿臭、口腔臭および体臭がある。具体的には、糞尿臭が少ないときは、腸内に存在する悪玉菌が少なく、胃腸の状態が良好であると推測することができ、口腔臭が少ないときは、口腔内に存在する細菌が少なく、口腔の状態が良好であると推測することができる。また、ペットの体臭は主として、ペットの汗腺から排出されて、皮膚に付着した老廃物が原因である。したがって、ペットの健康状態が良好でない場合、体臭が強くなる傾向がある。
【０００４】
また、最近では、ペットは室内で飼育される場合が多い。この場合、ペットの糞尿臭、体臭および口腔臭が室内に充満するため、室外で飼育される場合と比較して、これらの臭いが気になる飼い主も多い。そこで、これらの臭いを軽減することが求められている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２３８４７０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、ペットの糞尿臭、口腔臭および体臭を軽減することができるペットフードを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のペットフードは、ハーブを０．００１〜１０重量％含有する。この構成によれば、ペットの糞尿臭、口腔臭および体臭を軽減することができる。
【０００８】
また、本発明のペットフードは、前記ハーブを含有する基材粒と、前記基材粒の表面を被覆するコーティング層と、を含むことができる。この構成によれば、前記基材粒内のハーブの匂いが前記コーティング層の外側に漏れるのを防ぐことができる。その結果、ペットフードの嗜好性を維持することができる。
【０００９】
この場合、前記コーティング層は、融点が３５〜５０℃のコーティング油脂を含むことができる。なお、本明細書において、「コーティング油脂」とは、前記基材粒をコーティングするために用いられる油脂をいい、前記基材粒の構成成分として使用される油脂類とは異なるものとする。
【００１０】
また、この場合、前記コーティング油脂は、鶏脂および牛脂の少なくとも一方を含むことができる。
【００１１】
さらに、この場合、本発明のペットフードにおいて、前記コーティング油脂を、１〜１０重量％含有することができる。
【００１２】
さらに、本発明のペットフードにおいて、前記ハーブは、ローズマリー、ガーリック、キャラウエイ、フェヌグリーク、ハトムギ、ハコベ、マジョラム、カモミール、ナツメグ、オレガノ、オールスパイス、クミン、タラゴン、タイム、メース、ジンジャー、ディール、リコリス、バジル、クローブ、セロリシード、レモンバーム、ラベンダー、フェンネル、アニス、イラクサ、エキナセア、アーティチョーク、ハイビスカス、サフラン、ジュニパー、カルダモン、コリアンダー、およびパプリカのうち少なくとも１つであることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１４】
［ペットフード］
本実施の形態のペットフードは、ハーブを０．００１〜１０重量％含有する。この構成によれば、ペットの健康状態、例えば胃腸の状態、口腔内の状態、ならびに皮膚の状態を改善することができる。その結果、ペットの糞尿臭、口腔臭および体臭を軽減することができる。
【００１５】
また、本実施の形態のペットフードは、イヌ、ネコ、ウサギ、フェレット、モルモット、ラット等、家庭で飼育可能な小動物向けの食餌であり、中でも、イヌおよびネコ用の食餌に適している。イヌおよびネコは、肉または魚を主食とするため、胃腸および口腔内に悪臭ガスが発生しやすく、糞尿臭や口腔臭などが比較的強いため、本実施の形態のペットフードを用いることにより特に効果が高い。
【００１６】
さらに、本実施の形態のペットフードは、前記ハーブのほかに、飼料構成成分として、例えば、原材料として、畜肉、魚介類、野菜類、穀物、豆類、小麦粉、澱粉、油脂類、食物繊維、乳製品、油粕、魚粉、ビタミン類（例えば、ビタミンＡ，Ｂ群，Ｄ，Ｅ，Ｋ）、ミネラル類（例えば、炭酸カルシウム，リン酸カルシウム，炭酸亜鉛，硫酸銅，硫酸鉄，硫酸マンガン）等を配合して製造される。これらの飼料構成成分は、所要の粗タンパク質、粗脂肪、粗繊維、粗配分、水分、ビタミン、ミネラル等の各成分量を調整したものである。
【００１７】
また、ペットフードは一般に、その水分量により、ウエットタイプ、ソフトドライタイプ、セミモイストタイプ、およびドライタイプに分類され、用途により総合栄養食、間食およびその他目的食に分類されるが、本実施の形態のペットフードは、種類、用途、形状等により限定されるものではない。
【００１８】
なかでも、ソフトドライタイプ、セミモイストタイプ、およびドライタイプのペットフードは、エクストルーダを用いて粒状に製造することができる。この場合、前述の飼料構成成分にハーブを分散させて基材粒を形成し、かつ、この基材粒の表面にコーティング層が形成されていることが好ましい。このように、基材粒の表面にコーティング層を形成することにより、基材粒内のハーブの匂いが前記コーティング層の外側に漏れるのを防ぐことができる。その結果、ペットフードの嗜好性を維持することができる。なお、ここで、基材粒の形状は特に限定されない。
【００１９】
本実施の形態のペットフードの一例（ペットフード５０）を、図１および図２に示す。このペットフード５０は、後述する製造方法によって製造することができる。また、図１に示すペットフード５０をＸ−Ｚ平面と平行な面にて切断した断面を図２に示す。
【００２０】
ペットフード５０は、図２に示すように、基材粒５４とコーティング層５２とからなる。基材粒５４は、前記ハーブおよび前述の飼料構成成分を含む。このコーティング層５２は、図２に示すように、基材粒５４の表面に形成されている。また、コーティング層５２はコーティング油脂（後述する）を含む。さらに、このコーティング層５２の表面には、必要に応じて、粉体（図示せず）がまぶされている。
【００２１】
前記ハーブは、乾燥物を用いてもよいし、あるいは精油を用いてもよいが、乾燥物を用いるのが好ましい。前記ハーブとして乾燥物を用いる場合、前記ハーブの重量は、乾燥状態における重量をいう。前記ハーブとして乾燥物を用いる場合、ハーブの分散性を高めることができるうえ、前記ハーブに含まれる成分をまるごとペットフードに含ませることができる。加えて、乾燥物は一般に精油よりも匂いが少ないため、前記ハーブとして乾燥物を用いる場合、匂いによってペットフードの嗜好性が低下するおそれが少ない。
【００２２】
また、精油としては、天然精油でも合成精油でもよい。ここで、天然精油は、ハーブから抽出した油成分をいい、合成精油は、合成により得られた天然精油の主成分をいう。
【００２３】
具体的には、本実施の形態のペットフードに含まれるハーブによって、腸内に存在する悪玉菌を低減させ、有用菌の生育を促進させることができる。これにより、腸内で発生する悪臭ガスを少なくすることができるため、糞尿臭の原因となる物質（例えばアンモニア、硫化水素、メルカプタン）を軽減することができる。すなわち、ペットの胃腸の状態を良好にすることにより、糞尿臭を軽減することができる。
【００２４】
また、本実施の形態のペットフードに含まれるハーブによって、口腔内に存在する細菌を低減させることができる。これにより、口腔内で発生するガスを少なくすることができるため、口腔臭を軽減することができる。すなわち、ペットの口腔内の状態を良好にすることにより、口腔臭を軽減することができる。
【００２５】
さらに、本実施の形態のペットフードに含まれるハーブによって、ペットの健康状態を良好にすることができる。これにより、皮膚の状態を良好にすることができるため、ペットの体臭を少なくすることができる。
【００２６】
本発明のペットフードにおいては、前記ハーブを０．００１〜１０重量％含有することが好ましく、０．０１〜５重量％含有することがより好ましく、０．１〜１重量％含有することがさらに好ましい。前記ハーブが０．００１重量％未満であると、ペットの糞尿臭、口腔臭および体臭を軽減するのに十分ではない。一方、前記ハーブが１０重量％を超えると、嗜好性が十分得られないおそれがある。
【００２７】
本実施の形態のペットフードにおいて、前記ハーブは、ローズマリー、ガーリック、キャラウエイ、フェヌグリーク、ハトムギ、ハコベ、マジョラム、カモミール、ナツメグ、オレガノ、オールスパイス、クミン、タラゴン、タイム、メース、ジンジャー、ディール、リコリス、バジル、クローブ、セロリシード、レモンバーム、ラベンダー、フェンネル、アニス、イラクサ、エキナセア、アーティチョーク、ハイビスカス、サフラン、ジュニパー、カルダモン、コリアンダー、およびパプリカのうち少なくとも１つであることができる。すなわち、本発明のペットフードが、これらのハーブのうちの１つを単独でまたは混合して含むことにより、ペットの糞尿臭、口腔臭および体臭をより効果的に軽減することができる。
【００２８】
また、前記ハーブは、乾燥状態のものをそのまま用いてもよいし、あるいは、乾燥状態の前記ハーブを粉砕することにより粉末にしたものを、本実施の形態のペットフードに用いることができる。このように、粉末状態の前記ハーブを用いることにより、ハーブの分散性をより高めることができる。
【００２９】
以下、本実施の形態においては、エクストルーダを用いたペットフードの製造方法について説明する。
【００３０】
［ペットフードの製造方法］
図３に、本実施の形態のペットフードの製造装置の概略図を示す。図３に示す製造装置は、フィーダ１０、コンディショナー２０、エクストルーダ３０、およびカッター４０を含む。フィーダ１０は、ペットフードの原料と水分とを混練しながら定量供給する。コンディショナー２０は、フィーダ１０から供給された混練原料に蒸気を付与して水分を調整する。エクストルーダ３０は、コンディショナー２０から送られた原料に熱、水分（必要に応じて他の液体原料）および圧力を加え、この混練原料に含まれる澱粉質をα化した後、大気中に急激に放出することにより膨化させる。
【００３１】
このエクストルーダ３０は、シリンダ３１と、シリンダ３１の内部に設けられたスクリュー３２と、スクリュー３２の先端に設けられた成形ダイ３３とを含む。コンディショナー２０から送られた混練原料は、スクリュー３２により加熱および加圧されながら、スクリュー３２の先端に設けられた成形ダイ３３まで圧送された後、成形ダイ３３から紐状に押出成形される。この工程により得られた紐状の混練原料が、カッター４０によって適当な長さに切断されることにより、基材粒５４（図２参照）が形成される。
【００３２】
なお、エクストルーダ３０のシリンダ３１の周囲はジャケット３４で包まれている。ジャケット３４は、その内部に蒸気または温水を通すことにより、シリンダ３１の内部を一定温度に保持している。また、エクストルーダ３０のスクリュー３２はモータ／減速機３６によって駆動される。
【００３３】
エクストルーダ３０の成形ダイ３３に設けられる押出し穴の配置の一例を図４に示す。成形ダイ３３に送られた混練原料は、成形ダイ３３に設けられた押出し穴３３ａから押出されて紐状に形成された後、カッター４０によって切断されて、基材粒５４が形成される。なお、押出し穴の形状や配置は図４に示すものに限定されるわけではなく、種々の態様が適用できる。
【００３４】
次いで、得られた基材粒５４を所定の水分量に乾燥させる。次に、コータ（図示せず）を用いて、この基材粒５４の表面を液状のコーティング油脂を用いてコーティングする。これにより、図２に示すように、基材粒５４の表面にコーティング層５２が形成される。すなわち、コーティング層５２は、コーティング油脂を用いて形成される。以上の工程により、粒状のペットフード５０（図１および図２参照）が得られる。
【００３５】
ここで、コーティング油脂としては、融点が３５〜５０℃のものを用いることができる。この構成によれば、コーティング油脂を含むコーティング層５２が、基材粒５４の表面に形成されていることにより、基材粒５４に含まれるハーブの匂いがコーティング層５２の外側に漏れるのを効果的に防止することができる。
【００３６】
すなわち、コーティング油脂を含むコーティング層５２が、基材粒５４の表面に形成されていることにより、ハーブの匂いがコーティング層５２に移行しにくい。そのうえ、たとえハーブの匂いがコーティング層５２に溶け込んだとしても、この匂い成分をコーティング層５２が包み込むことによって、ハーブの匂いがコーティング層５２の外側に漏れるのを効果的に防止することができる。その結果、ペットフードの嗜好性を維持することができる。
【００３７】
また、前記コーティング油脂の融点は３８〜４８℃であることがより好ましく、４０〜４５℃であることがさらに好ましい。コーティング油脂の融点が３５℃未満であると、コーティング油脂が溶解しやすくなり、コーティング層５２としての機能を発揮し得ないおそれがある。一方、コーティング油脂の融点が５０℃を超えると、コーティング層５２が硬くなるうえ、コーティング油脂から発せられる匂いが少なくなるため、嗜好性が低下するおそれがある。
【００３８】
また、前記コーティング油脂は、鶏脂および牛脂の少なくとも一方を含むことができる。また、このコーティング層５２には、コーティング油脂とともに、嗜好性を高めるために、例えば魚介エキスや畜肉エキス等、種々の添加物を添加することができる。
【００３９】
さらに、本発明のペットフードにおいて、前記コーティング油脂を、１〜１０重量％含有することが好ましく、１〜５重量％含有することがより好ましく、２〜３重量％含有することがさらに好ましい。コーティング油脂が１重量％未満であると、ハーブの匂いを遮断し得ないおそれがあり、１０重量％を超えると、ペットフード５０がコーティング油脂でべた付き、取扱いが煩雑となるうえ、包装容器を汚すことになる。
【００４０】
さらに、必要に応じて粉体コーティングを行なう。この粉体コーティングは、コーティング層５２の表面に嗜好性の高い成分を含む粉体をまぶす工程である。この粉体コーティングを行なうことにより、ペットフードの嗜好性を向上させることができる。嗜好性が高い成分としては、例えば畜肉エキスや魚介エキス等が例示できる。以上に説明したように、エクストルーダを用いて混練原料を押出成形して粒状に成形する工程、ならびにコーティング油脂を表面にコーティングする工程を経て、本実施の形態のペットフード５０が得られる（図１および図２参照）。
【００４１】
粉体コーティングは、コーティング油脂が固体または液体の状態で行なう。コーティング層５２を確実に形成するためには、粉体コーティングは、温度を下げてコーティング油脂を固めることによりコーティング層５２を形成してから行なうのが望ましい。
【００４２】
【実施例】
以下、実施例と比較例とを示し、本発明をより具体的に説明するが、本発明は下記の実施例に制限されるものではない。なお、実施例中、「％」は特に明示されていない限り、「重量％」を示す。
【００４３】
［実施例１および比較例１］
実施例１においては、試験番号１〜１７においてそれぞれ、異なる種類のバーブを用いたペットフード（キャットフード）を調製し、ネコの糞尿臭、口腔臭および体臭について試験を行なった。
【００４４】
（キャットフードの調製）
トウモロコシ４０％、小麦粉２０％、魚粉３０％、大豆５％、ビタミン・ミネラル類（ビタミンＡ，Ｂ群，Ｄ，Ｅ，Ｋ、炭酸カルシウム、リン酸カルシウム、炭酸亜鉛、硫酸銅、硫酸鉄、硫酸マンガン）５％からなる配合試料を十分混合した後、エクストルーダ（ＪＳＷ製「ＴＥＸ４７ＦＳＳ」）を用いて直径約５．５ｍｍの円柱状に造粒した。ここで、エクストルーダへの配合試料混合物の供給量を５０ｋｇ／時、エクストルーダへの給水量を１０リットル／時、混練温度を７０〜９０℃、バレル先端温度を１００〜１３０℃、バレル先端圧力を５〜１０バールの条件下で押出成形した後切断した。次いで、造粒した配合試料を、水分が約８〜１０％になるように１２０℃で乾燥させて、基材粒を作製した。次いで、この基材粒の表面に、基材粒９７％に対して２％の牛脂（コーティング油脂）および１％の魚介エキスの混合物を用いてコーティング層を形成した。以上の方法により、比較例１のペレット状の固形状キャットフード（ドライタイプ）を調製した。また、ここで用いた牛脂の融点温度は、４０．５℃であった。
【００４５】
同様に、比較例１のキャットフードに含まれるトウモロコシのうち０．５％をハーブ（後述する）に置換した配合試料を、実施例１のキャットフードとして調製した。すなわち、実施例１のキャットフードにおいて、トウモロコシ３９．５％およびハーブ０．５％を除く成分の配合比は、比較例１のキャットフードと同様である。実施例１の固形状キャットフードの断面を確認したところ、図２に示すペットフード５０と同様に、基材粒の表面にコーティング層が形成されていた。
【００４６】
前記ハーブとして、ローズマリー（試験番号１）、ガーリック（試験番号２）、キャラウエイ（試験番号３）、フェヌグリーク（試験番号４）、ハトムギ（試験番号５）、ハコベ（試験番号６）、マジョラム（試験番号７）、カモミール（試験番号８）、ナツメグ（試験番号９）、オレガノ（試験番号１０）、オールスパイス（試験番号１１）、クミン（試験番号１２）、タラゴン（試験番号１３）、タイム（試験番号１４）、メース（試験番号１５）、ジンジャー（試験番号１６）、およびディール（試験番号１７）をそれぞれ含むキャットフードを調製した。
【００４７】
（供試動物および試験方法）
実施例１におけるキャットフードの評価には、７歳前後の日本猫３頭を用い、専用の飼育ケージにて飼育した。キャットフードは、比較例１、実施例１（試験番号１〜１７）の順に７日間ずつの連続投与を行ない、試験最終日に糞尿のサンプリング、口腔内臭気、体臭について評価した。
【００４８】
糞尿臭は、通常ネコのトイレとして用いられるプラスチック容器をトイレとして用い、試験終了前日の午後４時より試験終了日の午前１０時までの間ネコの飼育ケージに設置した。試験終了後、前記トイレから取り出した糞尿を三角フラスコに入れて密閉し、４０℃で１時間放置した後、ガス検知管にてアンモニア、硫化水素、メルカプタンについて分析実験を行なった。
【００４９】
また、糞尿臭、口腔内臭気および体臭は、パネラー３名（パネラー１〜３）を用い官能による評価（官能試験）を実施した。官能試験に用いる糞尿の各サンプル（試験番号１〜１７）は、サンプリング後、各々１０ｇずつ密閉容器に入れて−８０℃で直ちに冷凍保管し、試験番号１７の試験終了後７日間保管したところで同時に各サンプルを解凍し、評価に用いた。
【００５０】
体臭については、試験開始前に香料の少ないペット用シャンプーでネコを洗浄し、それ以前に付着していた体臭を取り除いた状態とした。
【００５１】
官能試験における評価は、比較例１のキャットフードを給与した場合に感じられた臭気強度を基準として、臭気がかなり弱くなった場合を「１」、臭気が弱くなった場合を「２」、臭気がやや弱くなった場合を「３」、変わらない場合を「４」、臭気がやや強くなった場合を「５」、臭気が強くなった場合を「６」、臭気がかなり強くなった場合を「７」とする７段階評価とした。
【００５２】
実施例１において、官能試験における各キャットフード給与後の臭気レベルの評価結果を表１に示す。また、実施例１において、ガス検知管による各キャットフード給与後の臭気レベルの測定結果を表２に示す。
【００５３】
【表１】
2004236594.tif 000002
【００５４】
【表２】
2004236594.tif 000003
【００５５】
表１に示す官能試験の評価結果ならびに表２に示す測定結果によれば、ハーブを含まない比較例１のキャットフードを給与した場合と比較して、実施例１の各キャットフードを給与した結果、糞尿臭、口腔臭および体臭がいずれも改善された。また、表２に示すように、個体によってはガス検知管にて測定対象物質（アンモニア、硫化水素、メルカプタン）が検出されないものも認められたことにより、実施例１のキャットフードを給餌した場合、ネコの排泄物中の悪臭物質が大幅に軽減されることが認められた。
【００５６】
また、各キャットフードへの食いつきを観察したところ、実施例１のキャットフードへの食いつきは、比較例１のキャットフードとほぼ同じであった。これにより、実施例１のキャットフードによれば、前記基材粒内のハーブの匂いが前記コーティング層の外側に漏れるのを防ぐことができ、その結果、嗜好性を維持することができると認められた。
【００５７】
［実施例２および比較例２］
実施例２においては、試験番号１８〜３４においてそれぞれ、異なる種類のバーブを用いたペットフード（ドッグフード）を調製し、イヌの糞尿臭、口腔臭および体臭について試験を行なった。
【００５８】
（ドッグフードの調製）
トウモロコシ４５％、小麦粉１０％、肉粉２５％、大豆１５％、ビタミン・ミネラル類（ビタミンＡ，Ｂ群，Ｄ，Ｅ，Ｋ、炭酸カルシウム、リン酸カルシウム、炭酸亜鉛、硫酸銅、硫酸鉄、硫酸マンガン）５％からなる配合試料を十分混合した後、エクストルーダを用いて直径約１０ｍｍの球状に造粒した。ここで、エクストルーダへの配合試料混合物の供給量を５０ｋｇ／時、エクストルーダへの給水量を１０リットル／時、混練温度を７０〜９０℃、バレル先端温度を１００〜１３０℃、バレル先端圧力を５〜１０バールの条件下で押出成形した後切断した。次いで、造粒した配合試料を、水分が約８〜１０％になるように１２０℃で乾燥させて、基材粒を作製した。次いで、この基材粒の表面に、基材粒９６％に対して３％の牛脂（コーティング油脂）および１％のチキンエキスの混合物を用いてコーティング層を形成した。以上の方法により、比較例２のペレット状の固形状ドッグフード（ドライタイプ）を調製した。また、ここで用いた牛脂の融点温度は、４３．０℃であった。
【００５９】
同様に、比較例２のドッグフードに含まれるトウモロコシのうち０．５％をハーブ（後述する）に置換した配合試料を、実施例２のドッグフードとして調製した。すなわち、実施例２のドッグフードにおいて、トウモロコシ４４．５％およびハーブ０．５％を除く成分の配合比は、比較例２のドッグフードと同様である。
【００６０】
前記ハーブとして、リコリス（試験番号１８）、バジル（試験番号１９）、クローブ（試験番号２０）、セロリシード（試験番号２１）、レモンバーム（試験番号２２）、ラベンダー（試験番号２３）、フェンネル（試験番号２４）、アニス（試験番号２５）、イラクサ（試験番号２６）、エキナセア（試験番号２７）、アーティチョーク（試験番号２８）、ハイビスカス（試験番号２９）、サフラン（試験番号３０）、ジュニパー（試験番号３１）、カルダモン（試験番号３２）、コリアンダー（試験番号３３）、およびパプリカ（試験番号３４）をそれぞれ含むドッグフードを調製した。実施例２の固形状ドッグフードの断面を確認したところ、図２に示すペットフード５０と同様に、基材粒の表面にコーティング層が形成されていた。
【００６１】
（供試動物および試験方法）
実施例２におけるドッグフードの評価には、７歳前後のビーグル３頭を用い、専用の飼育ケージにて飼育した。ドッグフードは、比較例２、実施例２（試験番号１８〜３４）の順に７日間ずつの連続投与を行ない、試験最終日に糞尿のサンプリング、口腔内臭気、体臭について評価した。
【００６２】
糞尿臭は、試験終了前日の午後４時より試験終了日の午前１０時までの間、イヌの飼育ケージ下にプラスチックトレイを設置し、このトレイに蓄積した糞尿を混合した状態で全量採取し、うち５０ｇを三角フラスコに密閉保管した。この三角フラスコを密閉し４０℃で１時間放置した後、ガス検知管にてアンモニア、硫化水素、メルカプタンについて分析実験を行なった。
【００６３】
また、糞尿臭、口腔内臭気および体臭は、パネラー３名（パネラー１〜３）を用い官能による評価（官能試験）を実施した。官能試験に用いる糞尿の各サンプル（試験番号１８〜３４）は、サンプリング後、各々１０ｇずつ密閉容器に入れて−８０℃で直ちに冷凍保管し、試験番号３４の試験終了後７日間保管したところで同時に各サンプルを解凍し、評価に用いた。
【００６４】
体臭については、試験開始前に香料の少ないペット用シャンプーでイヌを洗浄し、それ以前に付着していた体臭を取り除いた状態とした。
【００６５】
官能試験における評価は、比較例２のドッグフードを給与した場合に感じられた臭気強度を基準として、臭気がかなり弱くなった場合を「１」、臭気が弱くなった場合を「２」、臭気がやや弱くなった場合を「３」、変わらない場合を「４」、臭気がやや強くなった場合を「５」、臭気が強くなった場合を「６」、臭気がかなり強くなった場合を「７」とする７段階評価とした。
【００６６】
実施例２において、官能試験における各ドッグフード給与後の臭気レベルの評価結果を表３に示す。また、実施例２において、ガス検知管による各ドッグフード給与後の臭気レベルの測定結果を表４に示す。
【００６７】
【表３】
2004236594.tif 000004
【００６８】
【表４】
2004236594.tif 000005
【００６９】
表３に示す官能試験の評価結果ならびに表４に示す測定結果によれば、ハーブを含まない比較例２のドッグフードを給与した場合と比較して、実施例２のドッグフードを給与した結果、糞尿臭、口腔臭および体臭がいずれも改善された。また、表４に示すように、個体によってはガス検知管にて測定対象物質（アンモニア、硫化水素、メルカプタン）が検出されないものも認められたことにより、本実施例のドッグフードを給餌した場合、イヌの排泄物中の悪臭物質が大幅に軽減されることが認められた。
【００７０】
また、各ドッグフードへの食いつきを観察したところ、実施例２のドッグフードへの食いつきは、比較例２のドッグフードとほぼ同じであった。これにより、実施例２のドッグフードによれば、前記基材粒内のハーブの匂いが前記コーティング層の外側に漏れるのを防ぐことができ、その結果、嗜好性を維持することができると認められた。
【００７１】
【発明の効果】
本発明のペットフードは、ハーブを０．００１〜１０重量％含有することにより、ペットの糞尿臭、口腔臭および体臭を軽減することができる。
【００７２】
また、本発明のペットフードは、前記ハーブを含有する基材粒と、前記基材粒の表面を被覆するコーティング層と、を含むことができる。この構成によれば、前記基材粒内のハーブの匂いが前記コーティング層の外側に漏れるのを防ぐことができる。その結果、ペットフードの嗜好性を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態のペットフードを模式的に示す斜視図である。
【図２】図１に示すペットフードの断面を模式的に示す図である。
【図３】本実施の形態のペットフードの製造装置の概略構成図である。
【図４】図３に示すエクストルーダに設けられる成形ダイの断面を模式的に示す図である。
【符号の説明】
１０  フィーダ
２０  コンディショナー
３０  エクストルーダ
３１  シリンダ
３２  スクリュー
３３  成形ダイ
３４  ジャケット
３６  モータ／減速機
４０  カッター
５０  ペットフード
５２  コーティング層
５４  基材粒
【図１】
2004236594.tif 000006
【図２】
2004236594.tif 000007
【図３】
2004236594.tif 000008
【図４】
2004236594.tif 000009