(57)【要約】　　　（修正有）【課題】本体シャーシを持ち替えることなくリモコン操作を片手で行うことができるとともに、既存のリモコンの操作方法を変えることなく多機能化に対応することができるリモートコントロール装置を提供する。【解決手段】リモコン装置１００は、選択キー５が配置された上部シャーシ１０１と、上部シャーシ１０１と対面し、上部シャーシ１０１とは独立してスライドする下部シャーシ１０２と、上部シャーシ１０１と下部シャーシ１０２を水平方向にスライドさせるスライド機構とを備える。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種操作を指示するための複数の選択キーと、制御対象機器に制御信号を送信する送信部とを備え、前記選択キーを操作して前記制御対象機器を遠隔操作するリモートコントロール装置において、
前記選択キーが配置された第１のシャーシと、
前記第１のシャーシと対面し、前記第１のシャーシに対してスライドする第２のシャーシと、
前記第１のシャーシと前記第２のシャーシをスライドさせるスライド機構と
を備えることを特徴とするリモートコントロール装置。
【請求項２】
前記スライド機構は、スライド量を調整するスライドレバーを１又は複数備えることを特徴とする請求項１記載のリモートコントロール装置。
【請求項３】
前記スライド機構は、スライド量を調整するスライドレバーに設置された平ギアと、前記平ギアの動きを受けて回転動作を行うピニオンギアとからなるギア機構を利用したことを特徴とする請求項１又は２に記載のリモートコントロール装置。
【請求項４】
前記スライド機構は、
スライド量を調整するスライドレバーと、
前記スライドレバーに設置された第１の平ギアと、
前記第１のシャーシに設置された第２の平ギアと、
前記第１の平ギアと前記第２の平ギア間に回転自在に設置され、前記第１の平ギアの動きを受けて回転動作を行い、前記第１の平ギアの動きとは逆方向の運動として前記第２の平ギアに伝達するピニオンギアとを備え、
前記スライドレバーがスライドされると、前記スライドレバーの動きとは逆方向の運動を前記第１のシャーシへ伝達することを特徴とする請求項１又は２に記載のリモートコントロール装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テレビジョン等の制御対象機器の遠隔操作を行うリモートコントロール装置（以下、適宜リモコン装置と略称する）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
テレビジョンのリモコン装置の基本機能は、一般的に１〜１０あるいは１２までのチャンネルを選局するためのテンキーと音量を調整するための音量キーとテレビジョンの電源を操作する電源キーが備わっている。
上記のような基本機能を操作することに限定されるキー配列では、カード型のリモコンなど、手のひらに収まるようなコンパクトなリモコンが存在することは世に知られている。
【０００３】
しかし、近年のテレビジョンは、地上波放送の受信のみならず、ＢＳ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ　Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）放送、ＣＳ（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ　Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）放送、ＣＡＴＶ（Ｃａｂｌｅ　Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）放送などの多方向のメディアの受信が可能となったり、放送のディジタル化による多チャンネル放送や双方向サービスの出現により、テレビジョンシステムは多機能化している。
【０００４】
上記のようなテレビジョンシステムの多機能化に伴い、リモコンのボタンの数が増え、増えたボタンを配置するためにリモコンのシャーシが大きくなる傾向にある。機能の増加に伴い操作用のキーも増える傾向にある。機能に対応したキーを１対１で配置することが望ましいが、機器のレイアウト上、限界があり、一つの機能に対応したキー操作を複数のキーを使用したオペレーションで実行させるようになっている。
【０００５】
図８は、従来のテレビジョンのリモコン装置の構成を示す図である。
図８において、リモコン装置は、電源キー１、テンキー２、音量キー３、チャンネルキー４などの基本機能以外に、操作対象となるテレビジョンシステムの機能を操作するために必要な選択キー５が多く備わっている。
【０００６】
選択キー５としては、例えばテレビ，ラジオ，データ通信の選択キー６、番組表，裏番組表の選択キー７、上下左右カーソルキー８、決定キー９、各種機能を割当てるダイレクト実行キー１０がある。なお、これらのキー操作はコマンド入力として、赤外線通信又は無線によりテレビやモニタ装置の受信部に送信され、テレビ等を制御する。
【０００７】
図９は、図８のリモコン装置の実際の使用形態を示す図である。
図９に示すように、一般的にテレビのリモコン装置は、手のひらに本体（シャーシ）を持ち、持った手の指で選局や選択、音声調整するようにキー操作される。但し、図９に示すようにシャーシが手のひらより大きいリモコン装置では、持ち替えたり、もう一方の手を使って操作しない限り、リモコン装置上に配置されているすべての選択キーを操作することは困難である。
【０００８】
このように、機能が増えてリモコンのシャーシが大きくなったことにより、リモコン装置によるユーザ操作が複数回発生する場合には、ボタンを操作するためにリモコン装置を持ち直したり、両手を使って押し直す動作が頻発する欠点があった。
【０００９】
さらに、近年では、視聴するだけのテレビから、データ放送のコンテンツを楽しむなど対話的な視聴スタイルが増えてくることにより、リモコン装置を手に持ったままユーザ操作を行う機会が増えるため、より使いやすいリモコン装置が求められている。
このような問題を解決するために、特許文献１や特許文献２に、片手で操作が容易に行えるリモコン装置が開示されている。
【００１０】
特許文献１に記載の装置は、リモコン装置の送信機本体を扇形にし、リモコン送信機本体の表面に円弧状に複数のモードスイッチを配置して、操作時に手を持ち替えることなくリモコンの操作を可能にしたものである。
【００１１】
また、特許文献２に記載の装置は、操作者が握持するためのグリップ部と、グリップ部の近傍に配した球体の回転量、回転方向を検出するボールコントローラとボールコントローラを押圧することにより駆動される押しボタンを備え、ボールコントローラの検出信号に応じて画像が変化する表示画面を持つことにより、表示画面により表示される操作に従いボールコントローラを操作して選択と確定を行うことで、手を持ち替えることなくリモコンの操作を可能としたものである。
【特許文献１】
実開昭６１−６２４４１号公報（図１）
【特許文献２】
特開平４−２７７９９６号公報（図１）
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のリモコン装置にあっては、以下のような問題点があった。
上記特許文献１記載の装置では、ボタンが配置できる範囲と円弧の角度は、手の指が届く範囲と限定されてしまうため、ボタンの配置や大きさに制限が起きてしまい、幅広の形状となるので収納する面積が増えてしまう欠点がある。
【００１３】
また、上記特許文献２記載の装置では、たくさんの機能の中から所望の機能を選択するような場合、操作者が行う操作のステップ数が増えてしまい、リモコン装置の操作をする時は常にリモコン装置本体上の表示画面の操作モードの確認をしなければならないという欠点がある。
【００１４】
また、ディジタル放送の規格では、推奨する受信機の仕様があらかじめ定義され、リモコン装置のボタンの数や操作方法についても定義されている場合があり、このような規格に該当する受信機のリモコン装置に応用する場合、規格の定義内容から大きく逸脱しないような操作方法が求められるため、特許文献１のような操作方法が適用できない場合がある。
【００１５】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであって、本体シャーシを持ち替えることなくリモコン操作を片手で行うことができるとともに、既存のリモコンの操作方法を変えることなく多機能化に対応することができるリモートコントロール装置を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明のリモートコントロール装置は、各種操作を指示するための複数の選択キーと、制御対象機器に制御信号を送信する送信部とを備え、前記選択キーを操作して前記制御対象機器を遠隔操作するリモートコントロール装置において、前記選択キーが配置された第１のシャーシと、前記第１のシャーシと対面し、前記第１のシャーシに対してスライドする第２のシャーシと、前記第１のシャーシと前記第２のシャーシをスライドさせるスライド機構とを備えることを特徴としている。
【００１７】
また、前記スライド機構は、スライド量を調整するスライドレバーを１又は複数備えることがより好ましい。
また、前記スライド機構は、スライド量を調整するスライドレバーに設置された平ギアと、前記平ギアの動きを受けて回転動作を行うピニオンギアとからなるギア機構を利用したものであってもよい。
【００１８】
また、より好ましい具体的な態様としては、前記スライド機構は、スライド量を調整するスライドレバーと、前記スライドレバーに設置された第１の平ギアと、前記第１のシャーシに設置された第２の平ギアと、前記第１の平ギアと前記第２の平ギア間に回転自在に設置され、前記第１の平ギアの動きを受けて回転動作を行い、前記第１の平ギアの動きとは逆方向の運動として前記第２の平ギアに伝達するピニオンギアとを備え、前記スライドレバーがスライドされると、前記スライドレバーの動きとは逆方向の運動を前記第１のシャーシへ伝達するものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適なリモートコントロール装置の実施の形態について詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態のリモコン装置の構成を示す図であり、使用状態を表している。図８と同一構成部分には同一符号を付している。
図１において、リモコン装置１００は、各種キー及びリモコンの信号を送信するリモコンコード送信部１０５が配置された上部シャーシ１０１（第１のシャーシ）と、上部シャーシ１０１と対面し、上部シャーシ１０１とは独立してスライドする下部シャーシ１０２（第２のシャーシ）と、上部シャーシ１０１と下部シャーシ１０２のスライド量を調整するスライドレバー１０３，１０４とを備えて構成される。
【００２１】
すなわち、本リモコン装置１００は、選択キー等を配置している上部シャーシ１０１と、上部シャーシ１０１とは別な外殻の下部シャーシ１０２とを前後方向にスライドさせるスライド機構（後述）を備えた構成となっている。
【００２２】
上記各種キーは、電源キー１、テンキー２、音量キー３、チャンネルキー４などの基本機能のキーとそれ以外に操作対象となるテレビジョンシステムの機能を操作するために必要な選択キー５が、上部シャーシ１０１上に設置されている。選択キー５としては、例えばテレビ，ラジオ，データ通信の選択キー６、番組表，裏番組表の選択キー７、上下左右カーソルキー８、決定キー９、各種機能を割当てるダイレクト実行キー１０がある。
【００２３】
また、上部シャーシ１０１上部には、リモコンの信号を送信するリモコンコード送信部１０５が配置されている。リモコン装置１００は、リモコンコード送信部１０５から赤外線通信又は無線通信によりコマンドを送信してテレビジョンなどの電子機器を制御する。
【００２４】
図２は、上記リモコン装置１００の上部シャーシ１０１を透過して内部を示す正面図、図３は、そのＡ−Ａ’矢視断面図である。図４は、図２のリモコン装置を部位別に展開して示す図、図５は、図４の各部位別のＡ−Ａ’矢視断面図である。
【００２５】
図２及び図３において、リモコン装置１００は、リモコンの各種操作ボタンや、電子回路、赤外線発光部を配置する上部シャーシ１０１と、上部シャーシ１０１をスライドさせるためのピニオンギアの土台となる下部シャーシ１０２と、上部シャーシ１０１と下部シャーシ１０２とのスライド量を調整するためのスライドレバー１０３，１０４とを備え、上部シャーシ１０１、下部シャーシ１０２及びスライドレバー１０３，１０４は、それぞれの部位がメカニカルに組み合わさりスライド動作するように構成されている。
【００２６】
上部シャーシ１０１は、テレビジョンシステムが持つ機能を遠隔操作する選択キー５を上部シャーシ１０１の外側に配置し、上部シャーシ１０１上部にはリモコンコード送信部１０５を備えている。
【００２７】
また、上部シャーシ１０１の裏側つまりリモコン装置１００の内部には、選択キー５が押下されたときの電気信号をリモコンコードへ変換し、リモコンコード送信部１０５へ送信するための電子回路を備えている。
【００２８】
上部シャーシ１０１と下部シャーシ１０２とをスライドするための機構について図２乃至図５を参照して詳細に説明する。
図２乃至図５において、上部シャーシ１０１におけるスライド機構は、スライドレバー１０３，１０４の運動とは逆方向の運動として上部シャーシ１０１をスライドさせるための左右の平ギア１１０，１１１（第２の平ギア）と、スライドレバー１０３，１０４を前後の動きへ制限するためのスライドレバー・ガイド１１２，１１３とを備えている。
【００２９】
また、下部シャーシ１０２におけるスライド機構は、スライドレバー１０３，１０４の動きを受けて回転動作を行い、スライドレバー１０３，１０４の動きとは逆方向の運動として上部シャーシ１０１へ伝達するための左右のピニオンギア１２０，１２１と、スライドレバー１０３，１０４の動きを前後の動きへ制限するためのスライドレバー・ガイド１２２，１２３とを備えている。
【００３０】
スライドレバー１０３，１０４は、下部シャーシ１０２に対し上部シャーシ１０１をスライドさせるユーザ操作を受けるためのレバーであり、リモコン本体側面の両側へ張り出して設置され、ユーザ操作により得られたスライドレバーの前後の動きをピニオンギア１２０，１２１の回転動作を経由して上部シャーシ１０１のスライド動作へ伝達するための平ギア１３０，１３１（第１の平ギア）を備えている。
【００３１】
また、スライドレバー１０３，１０４は、リモコン本体側の両側に設置され、ユーザ操作によりいずれも同じ方向にスライドする。これは、ユーザのリモコンの持ち方により、左右のどちらか一方、あるいは、両方のスライドレバーによりスライド操作を行えるように配慮したためである。
以下、上述のように構成されたリモコン装置のスライド操作について説明する。
【００３２】
図６及び図７は、リモコン装置１００のスライドレバーの操作状態を示す図であり、図６は、前へスライドした状態を、図７は、後ろへスライドした状態をそれぞれ示す。
まず、リモコン装置１００は、図２及び図３に示すように、上部シャーシ１０１、下部シャーシ１０２、スライドレバー１０３，１０４の、それぞれの部位がメカニカルに組み合わされ、スライド動作できるようになっている。
【００３３】
図６に示すように、ユーザがスライドレバー１０３，１０４を手前に引き寄せるようにスライドさせると、選択キー５が配置されている上部シャーシ１０１は、その動作とは反対の前方へ繰り出される。
【００３４】
また、図７に示すように、スライドレバー１０３，１０４を前方へに押し出すようにスライドさせると、選択キー５が配置されている上部シャーシ１０１は、その動作とは反対の手前へ引き寄せられる。
【００３５】
このように、リモコン装置１００本体を持ち替えることなく、ライドレバー１０３，１０４の操作により、上部シャーシ１０１の上に配置されている選択キー５は、前方又は後方に移動することになる。これにより、リモコン装置１００本体上に配置されているすべて選択キー５が、ユーザの指の届く範囲に近づけることが可能となる。
【００３６】
以上説明したように、本実施の形態のリモコン装置１００は、選択キー５が配置された上部シャーシ１０１と、上部シャーシ１０１と対面し、上部シャーシ１０１とは独立してスライドする下部シャーシ１０２と、上部シャーシ１０１と下部シャーシ１０２をスライドさせるスライド機構とを備え、スライド機構は、リモコン本体側の両側に設置され、ユーザ操作を受けるスライドレバー１０３，１０４と、スライドレバー１０３，１０４に設置された平ギア１３０，１３１と、上部シャーシ１０１に設置された平ギア１１０，１１１と、平ギア１３０，１３１の動きを受けて回転動作を行い、平ギア１１０，１１１に伝達するピニオンギア１２０，１２１とを備え、スライドレバー１０３，１０４がスライドされると、スライドレバー１０３，１０４の動きとは逆方向の運動を上部シャーシ１０１へ伝達するので、スライドレバー１０３，１０４を操作することにより、上記スライド機構が働き、図６及び図７に示すように手のひらに直接触れている下部シャーシ１０２とは相対的に、選択キー５が配置されている上部シャーシ１０１が前後にスライドする。これにより、ユーザはリモコン装置１００本体を持ち替えることなく、指が届く範囲まで目的の選択キーを近づけることができ、リモコン装置１００上に配置されている隅々のキーやボタンを操作することができる。
【００３７】
また、本実施の形態では、上部シャーシ１０１上に配置される選択キーの位置や数、操作方法などは従来のリモコン装置（図８参照）と同様であるため、従来のリモコン装置の操作方法を変えることなく、操作することができる。したがって、ユーザは違和感なく従来例と同様のリモコン操作を行うことができる上に、指が届かない選択キーについては、リモコン装置本体を持ち替えることなく、上部シャーシ１０１をスライドさせて指が届く範囲まで目的の選択キーを近づけることができる。
【００３８】
このように、リモコン装置のボタンの数や操作方法自体については限定されないため、既存のリモコン装置に置き換えて容易に実施することができるとともに、多機能化によるボタン数の増加に容易に対応することができ、さらに、策定が予定されるディジタル放送の規格に準拠した機器の仕様に適合させることができる。
【００３９】
なお、本実施の形態のリモコン装置は、ディジタル放送受信機能を有するテレビジョンのリモコン装置に適用した例であるが、電子機器を遠隔操作するリモコン装置であればどのような装置でもよく、例えばテレビジョン受信機、ＶＴＲ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ　Ｄｉｓｋ）等のリモコン装置に適用可能である。
【００４０】
また、上記実施の形態では、コマンド送信部を上部シャーシ１０１上端に配置しているが、下部シャーシ１０２に配置してもよい。また、コマンドを赤外線通信又は無線通信により送信するようにしているが、遠隔操作できるものであればよく、例えば有線通信であってもよい。
【００４１】
また、本実施の形態では、本体側面左右にスライドレバー１０３，１０４を設け、このスライドレバー１０３，１０４に連動する左右の平ギア１１０，１１１、左右のピニオンギア１２０，１２１を設け、さらに規制部材であるスライドレバー・ガイド１２２，１２３，スライドレバー・ガイド１１２，１１３を設けているが、これらは一例であり、スライド機構を構成するものであれば他の構成でも構わない。例えば、スライドレバーや平ギア、ピニオンギアなどは左右いずれか一方だけでもよい。
【００４２】
また、本実施の形態では、スライド機構として、スライドレバーに設置された平ギアと、平ギアの動きを受けて回転動作を行うピニオンギアとからなるギア機構を利用しているが、第１のシャーシと第２のシャーシをスライドできればよく、上記ギア機構に代えて、例えばプーリを用いた構成でも同様の効果を得ることができる。
【００４３】
さらに、本実施の形態では、スライドレバーのスライド方向と反対方向に上部シャーシをスライドさせる構成としているが、ピニオンギア列を追加するなどの構成によって同一方向にスライドする構成としてもよい。
さらにまた、上記選択キーや操作ボタンの数や配置、形状等はどのようなものでもよい。
【００４４】
【発明の効果】
以上、詳述したように、本発明によれば、本体シャーシを持ち替えることなくリモコン操作を片手で行うことができるとともに、既存のリモコンの操作方法を変えることなく多機能化に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のリモコン装置の構成を示す図である。
【図２】本実施の形態のリモコン装置の上部シャーシを透過して内部を示す正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ’矢視断面図である。
【図４】図２のリモコン装置を部位別に展開して示す図である。
【図５】図４のリモコン装置の各部位別のＡ−Ａ’矢視断面図である。
【図６】本実施の形態のリモコン装置のスライドレバーの操作状態を示す図である。
【図７】本実施の形態のリモコン装置のスライドレバーの操作状態を示す図である。
【図８】従来のテレビジョンのリモコン装置の構成を示す図である。
【図９】従来のリモコン装置の実際の使用形態を示す図である。
【符号の説明】
１　電源キー
２　テンキー
３　音量キー
４　チャンネルキー
５，６，７　選択キー
８　上下左右カーソルキー
９　決定キー
１０　ダイレクト実行キー
１００　リモコン装置
１０１　上部シャーシ（第１のシャーシ）
１０２　下部シャーシ（第２のシャーシ）
１０３，１０４　スライドレバー
１０５　リモコンコード送信部
１１０，１１１　平ギア（第２の平ギア）
１１２，１１３　スライドレバー
１１２，１１３，１２２，１２３　スライドレバー・ガイド
１２０，１２１　ピニオンギア
１３０，１３１　平ギア（第１の平ギア）
【図１】
2004120248.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004120248.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2004120248.tif 000008
【図７】
2004120248.tif 000009
【図８】
2004120248.tif 000010
【図９】
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