(57)【要約】【目的】床下粘膜の機能低下を比較的良好に防止できる人工床下粘膜を提供する。【構成】反発力が非常に小さくかつソフトに緩衝して圧力を分散できる点において床下粘膜に近似した性質を有する粘弾性ゲルを０．０５〜１．０ｍｍの厚みを有するシート状に基材を介在せずに形成してなる。【効果】咀嚼運動において重要な役割を持つ床下粘膜を有効に助けることができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘弾性ゲルを０．０５〜１．０ｍｍの厚みを有するシート状に基材を介在せずに形成してなることを特徴とする人工床下粘膜。
【請求項２】
シート状粘弾性ゲルの少なくとも片面に接着面または粘着面を有することを特徴とする請求項１記載の人工床下粘膜。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は人工床下粘膜に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より歯牙欠損の患者に対し義歯によって損なわれた顎口腔機能の回復を図ることが行われている。顎口腔機能は軟組織が硬組織を支え、保護しているという特徴を有する。例えば硬組織である歯牙に対して加わるあらゆる方向からの咬合圧を、５種類の膠原線維束を有する軟組織である歯根膜で緩圧支持している。義歯装着者は大切な軟組織である末梢感覚器官の前記歯根膜を喪失しているので感覚受容器である床下粘膜などが代償的に働いて咀嚼運動を行っている。このため義歯装着者は歯根膜感覚の喪失および床下粘膜の感覚受容の低下などから食物の性状に応じた調節が難しく機械的な咀嚼運動になりやすい。また、食物の介在による咬合接触時の衝撃や側方力の増大などによって義歯が移動しやすいことも知られている。また、咀嚼や嚥下時等には、頬粘膜や嚥下に伴う舌の動き及び種々の筋の収縮によって床下粘膜が移動することが知られている。一方、義歯は変形しない咬合面を構成する人工歯部および義歯床部からなり、いずれも硬質材料によって製作されている。このため咬合接触時に前述した理由によって義歯が様々な方向の力を受けて口腔内で沈下、移動すると、硬い義歯に押されて床下粘膜も無理に移動し、その圧力が歯槽骨に伝わってストレスとなり、疼痛を覚えやすく、炎症を発生しやすい。また、硬い義歯に押されて床下粘膜が無理に変形し移動することにより床下粘膜内の血液、栄養物などの循環が阻害されることにより、床下粘膜は薄くなりやすいということも知られている。このように末梢の感覚器官である歯根膜を喪失している義歯装着者の顎口腔組織においては、感覚神経を有する床下粘膜が代償的に働いて咀嚼運動を行う点、またその床下粘膜は咀嚼時に種々の筋収縮によって移動するとともに、硬い義歯による様々な圧力を受けている点からみて、咀嚼運動において床下粘膜の役割は重要であり、顎口腔機能の回復、維持のために床下粘膜を健康に保つことが求められる。このような事情から発明者は床下粘膜に着目し、鋭意検討した結果、粘弾性ゲルは反発力が非常に小さくかつソフトに緩衝して圧力を分散できる点において床下粘膜に近似した性質を有しており、これに所定の厚みを持たせることによって床下粘膜に近似した作用が得られるという結論に至った。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来、義歯と口腔粘膜との間に義歯安定シートを設けるものが実開昭５５−５６６１１号公報、特公平４−７６７０７号公報などにより提案されている。しかし、これは上顎義歯を口腔内に安定的に保持させることを目的としたものであり、床下粘膜について何ら考慮されていないため、義歯装着者の床下粘膜を健康に保つ手法に適用するのが難しい。
【０００４】
本発明は、上記実情に鑑みなされたもので床下粘膜の機能低下を比較的良好に防止できる人工床下粘膜を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために第１の発明の人工床下粘膜は、粘弾性ゲルを０．０５〜１．０ｍｍの厚みを有するシート状に基材を介在せずに形成してなるものである。また第２の発明の人工床下粘膜は、前記シート状粘弾性ゲルの少なくとも片面に接着面または粘着面を有するものである。
【０００６】
【作用】
上記構成により、第１の発明では人工床下粘膜を義歯と床下粘膜の間に介在させることにより、シート状粘弾性ゲルの床下粘膜に近似した作用によって咀嚼運動を助け、また床下粘膜へのストレスが緩和される。また第２の発明ではシート状粘弾性ゲルが接着または粘着によって義歯と一体的に作用する。
【０００７】
【実施例】
以下、本発明の実施例を説明する。人工床下粘膜は、粘弾性ゲルを０．０５〜１．０ｍｍの厚みを有するシート状に基材を介在せずに形成してなるものである。前記粘弾性ゲルは反発力が非常に小さくかつソフトに緩衝して圧力を分散できる点において床下粘膜に近似した性質を有しており、種々の親水性のハイドロゲルまたは種々の疎水性のライオゲルを用いることができる。これらのゲルに用いられる材料は例えばカラヤガム、アラビアガム、グアーガム、カラギーナン、グルコマンナン、キサンタンガム、ジェランガム、ローカストビーンガム、アカシヤガム、ポリエチレンオキサイド、プルラン、寒天、カルボキシビニルポリマー、ポリビニルアルコール、メチルビニルエーテル無水マレイン酸共重合体、カルボキシルメチルセルロースナトリウム、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、セルロースエーテル等である。また特開昭６３−１５００６５号公報で用いられている織布などのいわゆる基材を介在せずに形成するため小さな厚みであっても粘弾性ゲルの性質を発揮しやすいものである。ハイドロゲルとしては例えば特開平１１−２４６３５２号公報、特表平８−５０２６６４号公報などで提案されているスキンケアの技術などが好ましく、またライオゲルも例えば特開平１０−１８２４１８号などで提案されているスキンケアの技術を利用することが好ましい。またライオゲルの中でセグメント化ポリウレタンも有効である。このセグメント化ポリウレタンは長鎖状ポリオールと有機ポリイソシアネート及び低分子量のジオールの反応によって生成する線状又は比較的架橋密度の低いポリウレタンの総称であり、長鎖状ポリオールからの可撓性に富む分子鎖部分であるソフトセグメントと有機ポリイソシアネートと低分子ジオールの連結によって構成される剛直で極性に富む分子鎖部分であるハードセグメントが交互に結合したブロック共重合体のことである。このセグメント化ポリウレタンは共重合における条件によって表面の粘着性の強弱を調節しやすい。シート状粘弾性ゲルの厚みは前述したように０．０５〜１．０ｍｍの範囲が有効であり、好ましくは０．１〜０．７ｍｍの範囲である。ここで、厚みが０．０５ｍｍより小さくなるとシート状粘弾性ゲルの形態の維持が難しくなるとともに、形態維持ができたとしても床下粘膜に近似した性質を発揮し難しくなり、また１．０ｍｍより大きくなるとこの人工床下粘膜と実際の床下粘膜とを合わせた厚みが大きくなりすぎて義歯による咀嚼運動に支障を来たし易い。従って実用的には０．１〜０．７ｍｍの範囲が望ましい。ちなみに、義歯装着者の床下粘膜の平均的な厚みは大凡上顎の顎堤部は１．９〜２．４ｍｍ、顎堤部を除いた正中付近は１．６〜１．９ｍｍ、下顎の顎堤部は１．４〜１．６ｍｍの範囲であることが知られている。床下粘膜の厚みは下顎の顎堤部において平均１．４〜１．６ｍｍの範囲であるが、場所によってはその厚みが０．２ｍｍ程度の範囲で異なる。従って、シート状粘弾性ゲルの厚みはそれらの場所に応じて変化するように形成するのが望ましいが技術的に困難でありこれに限定されないが例えば一様の厚みに形成するのが実用的である。このため、下顎床下粘膜が１．４ｍｍの場所に対して薄すぎず、また１．６ｍｍの場所に対して厚すぎない人工床下粘膜の厚みを設定することが大切である。また、床下粘膜の厚みは上顎の顎堤部において平均１．９〜２．４ｍｍの範囲であるが、場所によってはその厚みが０．５ｍｍ程度の範囲で異なる。このため、上顎床下粘膜が１．９ｍｍの場所に対して薄すぎず、また２．４ｍｍの場所に対して厚すぎない人工床下粘膜の厚みを設定することが大切であり、上述した範囲である。また人工床下粘膜は基材を介在せずにシート状に形成するので０．０５ｍｍの小さい厚みであっても全体にゲルからなるため人工床下粘膜としての効果を発揮し易い。また、人工床下粘膜を義歯と床下粘膜の間に介在させる手段として粘着性または接着性を有しない人工床下粘膜を水で濡らして義歯の粘膜面側に設けることが考えられる。また粘弾性ゲルの素材自体から粘着性を表面に有するものにあってはその粘着性を利用して義歯に粘着させてもよいし、また人工床下粘膜の少なくとも片面に特公平７−８７８４９号公報などで公知な水または唾液と接触することにより粘着性または接着性を発生する層を付与してもよい。あるいは人工床下粘膜を床下粘膜上に配置してこの上に義歯を装着してもよい。このように本実施例においては人工床下粘膜は、反発力が非常に小さくかつソフトに緩衝して圧力を分散できる点において床下粘膜に近似した性質を有する粘弾性ゲルを０．０５〜１．０ｍｍの厚みを有するシート状に基材を介在せずに形成してなるものであるため、シート状粘弾性ゲルの床下粘膜に近似した作用によって咀嚼運動を助け、また義歯による床下粘膜へのストレスが緩和される。また咀嚼や嚥下時等には、頬粘膜や嚥下に伴う舌の動き及び種々の筋の収縮によって床下粘膜が移動し易くなる。したがって、末梢感覚器官の歯根膜を喪失している義歯装着者の顎口腔組織において、代償的に働いて咀嚼運動を行う点から重要な役割を持つ床下粘膜を有効に助け、また硬い義歯による様々な圧力から守ることによって、床下粘膜内の血液、栄養物などの循環を維持し床下粘膜を比較的健康に保つことができると共に、頬粘膜や嚥下に伴う舌の動き及び種々の筋の収縮による床下粘膜の移動を助けることができる。また、シート状の人工床下粘膜が床下粘膜に対し絶えず接触した状態を維持できるので、義歯と床下粘膜との間に食物が介入することを防止できるとともに、仮に食物の介入があったとしても粘弾性ゲルの緩衝作用によって疼痛を和らげることもできる。また、唾液を介してシート状人工床下粘膜により、義歯が床下粘膜に対し良好に密着し続けるから、自然に会話を楽しむことができる。このように、安静時及び機能時において安定にし密着する義歯を得ることが可能になる。なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく本発明の種々の変形実施が可能である。例えば粘弾性ゲルの種類、組成等は適宜選定すればよい。
【０００８】
【発明の効果】
本発明は、床下粘膜の機能低下を比較的良好に防止できる人工床下粘膜を提供できる。