(57)【要約】【課題】ビデオカメラから入力するビデオ信号画像の１画面分を静止画として記録する静止画記録装置において、ストロボ撮影や高速で移動する移動体を撮影する際に、組み合わせるビデオカメラやストロボの特性に拘わらず、操作者の手を煩わせることなく自動で、最適のタイミングで静止画として記録することを可能とする。【解決手段】ビデオ信号画像の１画面分の画像データを順次上書きする画面メモリ連続上書き記録装置７、ビデオ信号画像の明るさが、所定のレベル以上か否かを判別し、所定のレベル以上であることを確認した際には、これに同期したタイミング情報を含むタイミング信号を出力する静止画記録タイミング発生回路６を有し、前記確認以後に１画面分の画像データを記録した段階で、以後の画像データの上書きを停止するように構成する。【選択図】        図１
2004215051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオカメラから入力するビデオ信号画像の１画面分を静止画として記録できる静止画記録装置において、
前記ビデオ信号画像の１画面分の画像データを順次上書きする記憶手段と、
前記ビデオ信号画像の明るさが、所定のレベル以上か否かを判別し、該判別によって所定のレベル以上であることを確認した際には、該確認に同期したタイミング情報を含むタイミング信号を出力するタイミング発生手段と
を有し、
前記タイミング信号に基づいて、前記確認後、前記記憶手段が１画面分の画像データを記憶した段階で、以後の前記画像データの上書きを停止することを特徴とする静止画記録装置。
【請求項２】
前記タイミング発生手段は、前記ビデオ信号画像の明るさが所定のレベルに至ったか否かによって前記判別することを特徴とする請求項１記載の静止画記録装置。
【請求項３】
前記タイミング発生手段は、前記判別を、前記ビデオ信号の垂直同期信号から所定時間遅延した遅延タイミングで行なうことを特徴とする請求項１記載の静止画記録装置。
【請求項４】
前記所定のレベルを調整可能としたことを特徴とする請求項１記載の静止画記録装置。
【請求項５】
前記遅延タイミングを調整可能としたことを特徴とする請求項３記載の静止画記録装置。
【請求項６】
前記画像信号の振幅に基づいて前記判別を行なうことを特徴とする請求項１乃至３記載の静止画記録装置。
【請求項７】
更にストロボを設け、該ストロボを発光して前記判別を行なうことを特徴とする１乃至３記載の静止画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静止画記録装置に関し、特に１画面を記録する際のタイミングを自動で判断して行う静止画記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の、例えば、ストロボを発光させ、ストロボにより照射された被写体を静止画として記録する静止画記録装置においては、ストロボの特性に対応して、ストロボの発光タイミング及び静止画のメモリへの取り込みタイミングの調整を行なうことを特徴とするものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平６―７８１９７号公報（第２頁、図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の静止画記録装置では、ストロボ発光信号から画像記憶までのタイミングが、予め静止画記録装置の中で決められている。一方、接続されるストロボは、その種類によっては、ストロボ発光信号を受けてから実際にストロボが発光するまでの時間が異なり、また使用されるカメラの種類によって、ストロボ画像の入力とストロボ画像信号の出力とのタイミングが異なっている場合が多い。
【０００５】
従って、ストロボ発光で得られた画像を、タイミングをずらさず正常に静止画記録するためには、ストロボやカメラの種類、またはその組合わせに応じて、ユーザーが、スイッチの切換え等により、手動でタイミングを調整しなければならなかった。
【０００６】
本発明の目的は、以上の問題点を解消し、種々のストロボ、またどのようなタイミングで映像出力するアナログカメラを付けた場合でも、操作者の手を煩わせることなく自動で、常にストロボが発光した時の画像を正常に静止画として記録できる静止画記録装置を提供することにある。
【０００７】
またストロボ発光以外にも、高速で移動する移動体等の画像を、画面上の最適位置で正常に静止画として記録することを可能とする静止画記録装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の静止画記録装置は、ビデオカメラから入力するビデオ信号画像の１画面分を静止画として記録できる静止画記録装置において、
前記ビデオ信号画像の１画面分の画像データを順次上書きする記憶手段と、前記ビデオ信号画像の明るさが、所定のレベル以上か否かを判別し、該判別によって所定のレベル以上であることを確認した際には、該確認に同期したタイミング情報を含むタイミング信号を出力するタイミング発生手段と
を有し、前記タイミング信号に基づいて、前記確認後、前記記憶手段が１画面分の画像データを記憶した段階で、以後の前記画像データの上書きを停止することを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は、本発明による実施の形態１の静止画記録装置の構成を示すブロック図である。
【００１０】
同図中、ビデオカメラ２は、被写体９の映像ビデオ信号であるアナログ入力信号ＡＧＳを静止画記録装置１のＡ／Ｄ変換装置４に出力する。またビデオカメラ２は、カメラ静止画記録ボタン２ａの押圧に同期する所定のタイミングでストロボ発光信号ＲＬＳをストロボ３に出力し、後述するタイミングでこれを発光させる。
【００１１】
静止画記録装置１のＡ／Ｄ変換装置４は、このアナログ入力信号ＡＧＳをデジタル信号に変換し、変換したデジタル入力信号ＤＧＳをタイミング発生手段に相当する静止画記録タイミング発生回路６、記憶手段に相当する画面メモリ連続上書き記録装置７、及びＤ／Ａ変換器５に出力する。静止画記録タイミング発生回路６は、後述する所定のタイミングでタイミング信号に相当する静止画記憶タイミング信号ＲＴＳを画面メモリ連続上書き記録装置７に出力する。
【００１２】
画面メモリ連続上書き記録装置７は、１画面に相当する２フィールド分の画像データを記憶可能なメモリに、入力するデジタル入力信号ＤＧＳの１画面分の画像データを順次上書きし、静止画記憶タイミング信号ＲＴＳの入力に基づいてこの上書き動作を停止する。
【００１３】
Ｄ／Ａ変換器５は、Ａ／Ｄ変換装置４からデジタル入力信号ＤＧＳを、或いは画面メモリ連続上書き記録装置７が記録した静止画記録信号ＳＴＳを入力し、これ等をアナログ信号に変換したアナログ出力信号ＡＯＳをモニタ１０に出力して画像化する。
【００１４】
以上の構成において、その全体の動作を、図２のタイムチャートを参照しながら説明する。この図２のタイムチャートは、縦方向に、模式的に表された各部の動作信号を並べ、横軸が時間経過軸となっている。
【００１５】
時刻ｔ０に、ユーザーがビデオカメラ２のカメラ静止画記録ボタン２ａを押圧すると、ビデオカメラ２はこれに同期する短時間後の時刻ｔ１にストロボ発光信号ＲＬＳをオン状態とし、ストロボ３はこれによって時刻ｔ２に発光する。これにより、発光したストロボ３によって照射されて明確になった被写体９の映像が撮影され、ビデオカメラ２からこの映像信号であるアナログ入力信号ＡＧＳが出力される。
【００１６】
この時のアナログ入力信号ＡＧＳは、ストロボ３が発光する以前よりも明るくなった分、その振幅レベルが高くなる。静止画記録タイミング発生回路６は、閾値ＲＥＦを設けて、アナログ入力信号ＡＧＳと比較することにより、時刻ｔ３に振幅レベルの増加を検出し、以後、１画面に相当する２フィールド分の入力が終了する時刻ｔ４のタイミングを示す静止画記憶タイミング信号ＲＴＳを画面メモリ連続上書き記録装置７に出力する。
【００１７】
一方、画面メモリ連続上書き記録装置７は、前記したように、Ａ／Ｄ変換装置４から入力するデジタル入力信号ＤＧＳの１画面分のデータを順次上書きしているが、静止画記憶タイミング信号ＲＴＳが“Ｌ”状態にかわる、ストロボ３の発光のもとに撮られた１画面分の画像データを記録した時刻ｔ４のタイミングで、以後の記録を停止する。
【００１８】
従って、画面メモリ連続上書き記録装置７には、ストロボ３の発光のもとに撮られた１画面分の画像データが記録されることになる。
【００１９】
以上のように、本実施の形態の静止画記録装置によれば、ストロボ３の発光によるビデオ信号の振幅レベルの増加を検出し、これ基づいて静止画記録の上書き停止のタイミングを決定しているため、種々のストロボ、またどのようなタイミングで映像出力するアナログカメラを付けた場合でも、調整作業を必要とすることなく、常にストロボが発光した時の画像を正常に静止画として記録することが可能となる。
【００２０】
実施の形態２．
図３は、本発明による実施の形態２の静止画記録装置の構成を示すブロック図である。
【００２１】
本実施の形態の静止画記録装置１１が、前記した図１に示す実施の形態１の静止画記録装置１と異なる点は、静止画記録タイミング発生回路１２の動作と、これに付随して振幅レベル設定部１３が、新たに追加された点である。従って、本実施の形態の静止画記録装置１１が、図１に示す静止画記録装置１と共通する部分には同符号を付してその説明を省略し、異なる特徴的な部分を重点的に説明する。
【００２２】
本実施の形態の場合、振幅レベル設定部１３は、静止画記録タイミング発生回路１２が、アナログ入力信号ＡＧＳの振幅レベルと比較するための閾値ＲＥＦのレベルを、ユーザーが設定できるようにするものである。
【００２３】
以上の構成において、ビデオカメラ２が、被写体１４として高速で移動する遊園地でのジェットコースターに乗った人物を捉え、これを静止画像として記憶する場合の静止画記録装置１１の動作について、図４（ａ）のタイムチャートを参照しながら以下に説明する。この図４（ａ）のタイムチャートは、縦方向に、模式的に表された各部の動作信号を並べ、横軸が時間経過軸となっている。また同図（ｂ）、（ｃ）は、同図（ａ）のタイムチャートの各時刻でのモニタ１０の画像を示している。
【００２４】
ビデオカメラ２の設置条件としては、背景全体が暗めで、ジェットコースターが通過してこれが被写体となる際に、画像が明るくなるような環境を選んで設置する。そして、ユーザーは、閾値ＲＥＦのレベルが、ジェットコースターが通過する際のアナログ入力信号ＡＧＳの振幅レベル（高レベル）と、背景だけの際の振幅レベル（低レベル）の略中間レベルになるように、振幅レベル設定部１３において調整設定する。
【００２５】
図４（ａ）のタイムチャートにおいて、時刻ｔ５から時刻ｔ６までは、同図（ｂ）に示すようにジェットコースターは現れず、ビデオカメラ２は背景だけを捉えている。従って、この時のアナログ入力信号ＡＧＳの振幅は、閾値レベルＲＥＦに達しない状態となっている。
【００２６】
時刻ｔ６になると、同図（ｃ）に示すようにジェットコースターが被写体として捉えられ、アナログ入力信号ＡＧＳの振幅が閾値レベルＲＥＦを越える。静止画記録タイミング発生回路１２は、閾値ＲＥＦとアナログ入力信号ＡＧＳと比較することにより、時刻ｔ６での振幅レベルの増加を検出し、以後、１画面に相当する２フィールド分の入力が終了する時刻ｔ７のタイミングを示す静止画記憶タイミング信号ＲＴＳを、画面メモリ連続上書き記録装置７に出力する。
【００２７】
一方、画面メモリ連続上書き記録装置７は、前記したように、Ａ／Ｄ変換装置４から入力するデジタル入力信号ＤＧＳの１画面分のデータを順次上書きしているが、静止画記憶タイミング信号ＲＴＳが“Ｌ”状態にかわるため、ジェットコースターを捉えた１画面分の画像データを記録した時刻ｔ７のタイミングで、以後の記録を停止する。
【００２８】
従って、画面メモリ連続上書き記録装置７には、ジェットコースターが被写体となって撮られた１画面分の画像データが記録されることになる。
【００２９】
以上のように、本実施の形態の静止画記録装置によれば、ビデオ信号の振幅レベルを検出し、これ基づいて静止画記録の上書き停止のタイミングを決定しているため、異なるタイミングで映像出力するアナログカメラを付けた場合でも、調整作業を必要とすることなく、移動する物体を常に画面上の最適位置で捉え、静止画として記録することが可能となる。
【００３０】
実施の形態３．
図５は、本発明による実施の形態３の静止画記録装置の構成を示すブロック図である。
【００３１】
本実施の形態の静止画記録装置２１が、前記した図１に示す実施の形態１の静止画記録装置１と異なる点は、静止画記録タイミング発生回路２２の動作と、これに付随して記録タイミング用振幅レベル設定部２３及び記録タイミング用判断位置設定部２４が、新たに追加された点である。従って、本実施の形態の静止画記録装置２１が図１の静止画記録装置１と共通する部分には同符号を付してその説明を省略し、異なる特徴的な部分を重点的に説明する。
【００３２】
記録タイミング用振幅レベル設定部２３は、静止画記録タイミング発生回路２２が、アナログ入力信号ＡＧＳの振幅レベルと比較するための閾値ＲＥＦのレベルを、ユーザーが設定できるようにするものであり、記録タイミング用判断位置設定部２４は、静止画記録タイミング発生回路２２が、比較を実行する画像上の比較ポイントを設定する部分である。
【００３３】
以上の構成において、ビデオカメラ２が、被写体１４として高速で移動する遊園地でのジェットコースターに乗った人物を捉え、これを静止画像として記憶する場合の静止画記録装置１１の動作について、図６（ａ）のタイムチャートを参照しながら以下に説明する。この図６（ａ）のタイムチャートは、縦方向に、模式的に表された各部の動作信号を並べ、横軸が時間経過軸となっている。また同図（ｂ）（ｃ）は、同図（ａ）のタイムチャートの各時刻でのモニタ１０の画像を示している。
【００３４】
ユーザーは、画像上の比較ポイントを設定する際に、例えばモニタ１０を見ながら、図示しない操作手段によってカーソルを移動させ、測定ポイントＰ１（図６（ｂ）、（ｃ））として所望の位置に設定する。
【００３５】
この測定ポイントＰ１は、同図（ａ）のタイムチャートに示すアナログ入力信号ＡＧＳにおいては、垂直同期信号の時間位置から所定の時間Ｔｐだけ遅れた時間位置に相当する。従って、静止画記録タイミング発生回路２２は、このタイミング時間位置Ｔｐで、記録タイミング用振幅レベル設定部２３で設定した閾値ＲＥＦのチェック指標Ｌｐとアナログ入力信号ＡＧＳの振幅レベルを比較することになる。
【００３６】
本実施の形態では、背景画面が、上方ほど明るい場合を想定しているため、アナログ入力信号ＡＧＳの振幅レベルは、１フールド内で概ね漸次減少する波形を示している。
【００３７】
図６のタイムチャートにおいて、時刻ｔ８から時刻ｔ９あたりまでは、同図（ｂ）に示すようにジェットコースターは現れず、ビデオカメラ２は背景だけを捉えている。従って、この時のアナログ入力信号ＡＧＳの振幅は、画面上部では閾値ＲＥＦを越えるものの、チェック指標Ｌｐの位置でこのレベルに達しない状態となっている。
【００３８】
時刻ｔ９以後になると、同図（ｃ）に示すようにジェットコースターが被写体として捉えられ、アナログ入力信号ＡＧＳの振幅がチェック指標Ｌｐを越える。静止画記録タイミング発生回路２２は、チェック指標Ｌｐのタイミングでその閾値ＲＥＦとアナログ入力信号ＡＧＳと比較することにより、時刻ｔ１０でのレベル反転を検出し、以後、１画面に相当する２フィールド分の入力が終了する時刻ｔ１１のタイミングを示す静止画記憶タイミング信号ＲＴＳを、画面メモリ連続上書き記録装置７に出力する。
【００３９】
一方、画面メモリ連続上書き記録装置７は、前記したように、Ａ／Ｄ変換装置４から入力するデジタル入力信号ＤＧＳの一画面分のデータを順次上書きしているが、静止画記憶タイミング信号ＲＴＳが“Ｌ”状態にかわるため、ジェットコースターを捉えた１画面分の画像データを記録した時刻ｔ１１のタイミングで、以後の記録を停止する。
【００４０】
従って、画面メモリ連続上書き記録装置７には、ジェットコースターが被写体となって撮られた１画面分の画像データが記録されることになる。
【００４１】
以上のように、本実施の形態の静止画記録装置によれば、明るさを比較する画面上の比較ポイントを設けるため、前記した実施の形態２の効果に加え、更に背景の位置に応じて変化する明暗の状態に左右されることなく、移動物体に対する静止画撮影の撮影ポイントを正確に捉えることができる。
【００４２】
尚、上記実施の形態では、ビデオカメラ２の出力するビデオ信号が、アナログ信号である場合を想定して説明したが、これに限定されるものではなく、デジタル信号であってもよい。この場合、静止画記録装置のＡ／Ｄ変換装置４をパスする、或いはこれを除いた構成とすることができるなど、種々の態様を取り得るものである。
【００４３】
【発明の効果】
本発明によれば、個々に特有の特性を有するビデオカメラやストロボと、種々に組合わせた場合にも、各組み合わせ毎にユーザーがいちいち調整を行なうことなく、ストロボ撮影時の画像、及び高速で移動する移動体等の画像を、画面上の最適位置で正常に静止画として記録することが可能な静止画記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による実施の形態１の静止画記録装置１の構成を示すブロック図である。
【図２】静止画記録装置１の動作の説明に供する各部の信号波形を示すタイムチャートである。
【図３】本発明による実施の形態２の静止画記録装置１１の構成を示すブロック図である。
【図４】（ａ）は静止画記録装置１１の動作の説明に供する各部の信号波形を示すタイムチャートであり、（ｂ）、（ｃ）は（ａ）のタイムチャートの各時刻でのモニタ１０の画像を示している。
【図５】本発明による実施の形態３の静止画記録装置２１の構成を示すブロック図である。
【図６】（ａ）は静止画記録装置２１の動作の説明に供する各部の信号波形を示すタイムチャートであり、（ｂ）、（ｃ）は（ａ）のタイムチャートの各時刻でのモニタ１０の画像を示している。
【符号の説明】
１  静止画記録装置、  ２  ビデオカメラ、  ２ａ  カメラ静止画記録ボタン、  ３  ストロボ、  ４  Ａ／Ｄ変換装置、  ５  Ｄ／Ａ変換器、  ６  静止画記録タイミング発生回路、  ７  画面メモリ連続上書き記録装置、  ９  被写体、  １０  モニタ、  １１  静止画記録装置、  １２  静止画記録タイミング発生回路、  １３  振幅レベル設定部、  １４  被写体、  ２１  静止画記録装置、  ２２  静止画記録タイミング発生回路、  ２３  記録タイミング用振幅レベル設定部、  ２４  記録タイミング用判断位置設定部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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