(57)【要約】【課題】ウッド型ゴルフクラブヘッドにおいては、その大型化、薄肉化、フェース部の強度確保等の為、精密鋳造製法による金属素材の本体部に、同じく金属素材のフェース部を接合する構造が広く用いられている。しかし、本体部はフェース部が大きく開口した形状をしており、その成形工程でワックスシェルが変形し、成形精度を維持することが困難である。【解決手段】フェース部のトウ側部及びヒール側部に、本体部から延伸させた適度な寸法の壁面を設けることにより、本体部製造工程のワックスシェル状態での変形を防止し、本体部の成形精度の向上を低コストで実現するものである。【選択図】　　　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース面に開口部を有する金属製のヘッド本体部と、前記開口部に一致する金属製のフェース部とから構成された中空のウッド型ゴルフクラブヘッドにあって、該フェース面の一部に本体部から延伸させた壁面を設けると共に、前記ヘッド本体部にフェース部を接合してなることを特徴とするウッド型のゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記ヘッド本体部がチタン合金、ステンレス又はマルエージング鋼の精密鋳造製法によるものであり、且つ前記フェース部がチタン合金、ステンレス又はマルエージング鋼によるものであることを特徴とする請求項１記載のウッド型のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記ヘッド本体部から延伸させた壁面の幅が、トウ部及びヒール部共に３〜１５ｍｍであり、且つ長さがトウ部及びヒール部共に１６〜３６ｍｍであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ウッド型ゴルフクラブヘッドに関し、特に、本体部の前面開口部に別部材の金属からなるフェース部材を接合してなる中空部を有するゴルフクラブにおいて、打球面に本体部から延伸させた壁面を設けることにより、本体部の精密鋳造工程において、ワックス時の変形を防止し、成形精度の向上を図ったものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、中空部を有するウッド型ゴルフクラブヘッドは、製造技術の向上によりヘッド体積が大型化しており、チタン合金を素材とするヘッドでは３００ｍｌ以上、またステンレスやマルエージング鋼を用いたヘッドは２００ｍｌ以上のものが生産されている。また、このようなヘッド体積の大型化と並行して、クラブの長さは長尺化の傾向がみられるが、クラブの重量バランスなどを考慮するとヘッド重量の増大は避けなければならない。このため従来はヘッド各部の肉厚を薄くすることにより、ヘッドの重量を軽くしつつ体積の大型化が行なわれている。
【０００３】
また、比重が軽くて強度の高いチタン合金を使用することにより、打球面部の反発性を高めた高反発ヘッドとして、板材の鍛造又はプレス製法による薄肉のフェース部材を、鋳造製法よりなる本体部に溶接接合により成形したヘッドが提案されている。このフェース部材は、より高反発性を高めるため、フェース部からヘッド後方へ向けて延出する延出部を備え、該延出部をヘッド本体部と溶接接合してなるゴルフクラブヘッドである。（特願平０４−１５４３４４）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
これら従来のウッド型ゴルフクラブヘッドはいくつかの問題点が指摘される。ヘッド本体部を精密鋳造製法により成形する際に、金型にワックスを注入し離型して得られるワックスシェルは、脆く欠け易いとともに、比較的低温で軟化する性質がある。特に打球面開口部分は、ヘッドの大型化とともに薄肉に成形され室温程度でも変形し易く、温度管理が要求されるという問題があった。
【０００５】
また、反発性能を高めるためフェース部材の外周をヘッド後方へ向けて延出する延出部を備えた所謂カップ型フェース部材を用いる場合は、接合するヘッド本体部の受部となるトップ部が、薄肉となるとともに折れ曲がりのない平面形状となり変形し易く、また壊れ易い。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記の問題を、ワックスの軟化温度の調整や室温管理で解決することも可能だが、本発明では、新たな設備を行なうことなく解決する方法として、本体部の形状を修正することにより、ワックスシェルの変形を防止し、高い成形精度を低コストで提供しようとしたものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記のような課題を解決するため、本願発明は、
１、フェース面に開口部を有する金属製のヘッド本体部と、前記開口部に一致する金属製のフェース部とから構成された中空のウッド型ゴルフクラブヘッドにあって、該フェース面の一部に本体部から延伸させた壁面を設けると共に、前記ヘッド本体部にフェース部を接合してなることを特徴とするウッド型のゴルフクラブヘッド、
２、前記ヘッド本体部がチタン合金、ステンレス又はマルエージング鋼の精密鋳造製法によるものであり、且つ前記フェース部がチタン合金、ステンレス又はマルエージング鋼によるものであることを特徴とする請求項１記載のウッド型のゴルフクラブヘッド、
３、前記ヘッド本体部から延伸させた壁面の幅がトウ部及びヒール部共に３〜１５ｍｍであり、且つ長さがトウ部及びヒール部共に１６〜３６ｍｍであることを特徴とする請求項１記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面に従って説明する。図１は本発明の一実施例のウッド型ゴルフクラブヘッド１の斜視図であり、図２は該ウッドヘッドの本体部とフェース部の接合前の状態を示している。
【０００９】
ここに示したウッドヘッド１は、打球面を構成するフェース部２と、本体部３とを有し、本体部３はトップ部４、ソール部５、トウ部６及びヒール部７とから構成されている。このような各部から構成されるウッドヘッド１は内部が中空で、本体部３には、シャフト８を固着するためのネック部９が一体に形成されている。
本例では、図２に示すようにフェース部２が本体部３とは別体に形成され、かかるフェース部２が本体部３の前面窓孔１０の縁部に、図１に示す如く嵌着され、これらが溶接又はろう付などによって一体に固着され、ヘッド１が構成されている。
【００１０】
上述のウッドヘッド１の本体部３は、チタン合金の精密鋳造製法により成形した。精密鋳造製法にあっては、本体部形状のワックスシェルを作りその周囲を耐火物で固めて、次に加熱してワックスシェルを消失させた後の空間に金属容湯を注ぎこむ製法だが、ワックスは室温程度の比較的低温でも軟化しやすく、放置しておくと変形する虞がある。
【００１１】
特に大型のウッドヘッドで、打球面に開口部を設けた本体部及び別部材のフェース部を接合するタイプのウッドヘッドの場合は、開口部の周囲が薄肉で、ワックスシェルの強度が低く、熱変形が生じ易い。
【００１２】
本実施例では、本体部３の前面に設けた窓孔１０のトウ側に本体部３から延伸させたトウ側壁面１１を、同じくヒール側には本体部３から延伸させたヒール側壁面１２を設けた。これらのトウ側壁面及びヒール側壁面は、ワックスシェル状態の本体部３が熱による変形を生じるのを防止する効果が確認された。
【００１３】
上記トウ側壁面１１及びヒール側壁面１２は、その幅Ｆｂ（図３に示す）が例えば３〜１５ｍｍ程度、より好ましくは６ｍｍ〜１２ｍｍで形成されるのが望ましい。またその長さＦｈ（図３に示す）が例えば１６〜３６ｍｍ程度、より好ましくは２２〜３０ｍｍで形成されるのが望ましい。
壁面の幅が３ｍｍ未満或いは長さが１６ｍｍ未満の場合、本体部３のワックスシェル状態での変形を防止が不十分である虞があり、逆に幅が１５ｍｍを超える或いは長さが３６ｍｍを超える場合、ワックスシェルの金型からの離型が困難になる虞がある。
【００１４】
上記壁面は本体部のトウ部６とヒール部７に接する側部に限定し、本体部のトップ部４とソール部５に接する側部には設けない。理由は、フェース部の上下側部には壁面を設けなくても、本体部のワックスシェル状態での変形の虞は少なく、設けることにより、フェース部の反発性能の低下を生ずる虞があるためである。
【００１５】
上記の本体部３はチタン合金を使用したが、その他にステンレス又はマルエージング鋼を使用することも可能である。
【００１６】
図４は、従来例のウッド型ゴルフクラブヘッドの斜視図である。本体部の前面開口部に設けられた窓孔に、全面形状のフェース部材を嵌着し接合するが、大きく開口された窓孔を支える壁面を持たないため、ワックスシェル状態で、本体部のトップ部が変形し易く、低温による品質管理を必要とし、また破損し易いため取扱いに注意を要し、歩留まりの悪い生産工程となっている。
【００１７】
図２のフェース部２は、チタン合金の板材を鍛造製法により成形したものを使用したが、その他にステンレス又はマルエージング鋼を使用することも出来る。また、精密鋳造製法又はプレス加工製法を用いることも可能である。
但し、精密鋳造製法によると鋳造欠陥が存在すると共に、結晶粒が粗大であり、耐力及び引張強度が低いため、肉厚を薄くすることが出来ない。
他方、板材を鍛造又は圧延（プレス）成形すると、鋳造欠陥が少なく機械的強度が高く、薄肉にしても打撃時の衝撃に耐える強度が得られるため、反発性能の優れたフェース部材が得られる。
【００１８】
本例ではフェース部２は、トップ部及びソール部は、ヘッド本体部の後方へ延出する幅１２ｍｍの延出部を設けたが、ヘッド本体部３のトウ部及びソール部に接する部分には延出部を設けないので、フェース部の鍛造または圧延成形が容易となり、寸法精度を高めることが出来た。また、フェース部の横幅は中心部分で８０ｍｍ、縦長さは６０ｍｍであった。
【００１９】
上記本体部３とフェース部２は、溶接又はろう付により接合するが、接合の位置を設定するのに、フェース部材２のトウ部及びヒール部の直線部分を合わせることにより、容易に位置を決めることが可能である。
【００２０】
なお、本例におけるウッドヘッドの体積は３５０ｍｌで、フェース部の高さ６０ｍｍ、長さ９８ｍｍのチタン合金製によるものであるが、素材はステンレス又はマルエージング鋼を使用することも可能だが、ステンレス及びマルエージング鋼は素材比重がチタン合金より高く、ヘッド重量をチタン合金と同様に保つには、ヘッド体積はチタン合金と同様の大型形状にするのは困難なため２００〜２５０ｍｌになる。
【００２１】
【発明の効果】
上述したように、本発明によるウッド型ゴルフクラブヘッドでは、ヘッド本体部の前面開口部のトウ側及びヒール側に壁面を設けることにより、ワックスシェル状態での本体部の変形の防止を図ることができる。
また、フェース部のトップ部とソール部をヘッドの後方に延出する延出部を設けて、高反発性能を高めるとともに、上記トウ部とヒール部に本体部に対応する直線状の接合部を設けて、接合の位置合わせを容易にし、且つフェース部材の成形を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例のウッド型ゴルフクラブヘッド１の斜視図である。
【図２】本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドの、本体部材とフェース部材の接合前の状態の斜視図である。
【図３】本発明の一実施例のウッド型ゴルフクラブヘッドの正面図
【図４】従来例のウッド型ゴルフクラブヘッドの斜視図
【符号の説明】
１：ウッド型ゴルフクラブヘッド
２：フェース部
３：本体部
４：トップ部
５：ソール部
６：トウ部
７：ヒール部
８：シャフト
９：ネック部
１０：窓孔
１１：トウ側部壁面
１２：ヒール側部壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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