【事件の表示】
　平成１０年特許願第　２８０４６号「生体に関する粒子再分類方法」拒絶査定に対する審判事件［平成１１年　５月２１日出願公開、特開平１１−１３２９３３］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　
　本願は、平成９年１０月２９日に出願した特願平９−２９６６６７号の一部を平成１０年２月１０日に新たな特許出願としたものであって、平成１２年１１月１７日付で拒絶査定がなされ、これに対し、平成１２年１２月２８日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、平成１３年１月２６日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１３年１月２６日付の手続補正についての補正却下の決定
　
〔補正却下の決定の結論〕
　　平成１３年１月２６日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の記載は、次のとおりのものとなった。
　
「【請求項１】
　検体中に含まれる粒子の画像を分類し、分類された粒子の画像を再分類する生体に関する粒子画像分類方法において、
　検体の粒子の特徴から分類した画像を記録する記録ステップと、
　画面の一部に、赤血球，白血球などの分類アイコン項目からなる分類アイコンを表示し、特定された分類アイコン項目の細分類項目について記録された、特定された検体についての複数の粒子画像を、前記分類アイコンの表示される同一画面に表示する画像表示ステップと、
　表示された粒子画像の中から再分類すべき粒子画像を選択する画像選択ステップと、
　選択された粒子画像を移動する移動ステップと、
　移動する粒子画像を他の分類項目に再分類する再分類ステップと、および
　移動ステップ後に、再分類された粒子画像を他分類項目に再分類により移動した粒子画像であることを示して前記画像表示ステップによって表示された同一画面上に画像表示する移動後画像表示ステップと
　を有して構成されることを特徴とする粒子画像分類方法。
　
　【請求項２】
　請求項１において、
　選択されて、再分類される粒子画像には、選択され、再分類される粒子画像であることを示す表示を施す識別表示ステップを有することを特徴とする生体に関する粒子画像分類方法。
　
　【請求項３】
　請求項２において、
　前記識別表示ステップは、選択され、再分類される粒子画像に識別表示を施した状態で前記該粒子画像に影を付けて表示することを特徴とする生体に関する粒子画像分類方法。」
　
　上記補正は、補正前の請求項２，３，４を削除するとともに、補正前の請求項１の記載を基準として、「細分類項目について、移動ステップ後に複数の粒子画像について画像表示する移動後画像表示ステップ」を有する構成を、「移動ステップ後に、再分類された粒子画像を他分類項目に再分類により移動した粒子画像であることを示して前記画像表示ステップによって表示された同一画面上に画像表示する移動後画像表示ステップ」を有する構成に限定し、新たな請求項１とするとともに、更に、「選択されて、再分類される粒子画像には、選択され、再分類される粒子画像であることを示す表示を施す識別表示ステップ」を有する構成である旨、「前記識別表示ステップは、選択され、再分類される粒子画像に識別表示を施した状態で前記該粒子画像に影を付けて表示する」ものである旨、限定し、それぞれ、請求項１を引用する請求項２、請求項２を引用する請求項３としたものであり、特許法第１７条の２第４項第１号の請求項の削除及び第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本件補正後の前記の請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるかどうか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平８−２９３１７号公報（以下、「引用例」という。）には、以下の事項が記載・図示されている。
　
「本発明は、粒子自動分類システムに係り、特に尿中の沈澱物にふくまれる粒子や血液中にふくまれる血球の分類に最適な自動分類システム、特に、前記所定の種類別に粒子を再分類する機能を備えた粒子自動分類システムに関するものである。」（【０００１】）、
「上記目的を達成するため、本発明に係る粒子自動分類システムは、流体中にふくまれる粒子画像の特徴量もしくは前記粒子の光学的特性の特徴量により前記粒子を自動分類する分類部と、前記粒子画像と前記分類結果とを格納する画像記憶部とからなり、入力装置からの指定により、前記指定された特定粒子の画像と分類結果とを自動的に引き出すように構成した粒子分類装置を含む粒子自動分類システムにおいて、データフアイル部と画像表示部とを備えた粒子再分類装置を設け、前記自動的に引き出された特定粒子の画像と分類結果とを前記画像表示部に表示させ、入力装置から指定することにより、前記表示された画像にもとずき前記分類結果の特定項目を用いて前記特定粒子を再分類し、その結果を前記データフアイル部に格納させるように構成したことを特徴とする。」（【０００７】）、
「上記各技術的手段の働きは・・・本発明に係る粒子自動分類システムの構成によれば、指定により自動的に選択された特定粒子の画像とその分類結果とにもとずき、入力装置から指定することにより、前記分類結果の特定項目を用い再分類することができるので、再分類粒子を最小限にすることができる。」（【００１２】）、
「前記画像表示回路１５には画像表示用ＣＲＴ２０が接続され、前記画像表示用ＣＲＴ２０上にはタッチパネル２６がとりつけられている。操作者が、タッチパネル制御回路２５により前記タッチパネル２６を介して、前記ＣＲＴ２０と対話形式によって操作できるようになっている。」（【００２０】）、
「本実施例では前記粒子判別回路８にニューロコンピューターが用いるが、・・・その入力は、面積周囲長等の特徴パラメーターであり、出力は赤血球、白血球、上皮細胞、円柱、細菌等の粒子の種別である。前記ネットワークのノード数を増やすことによって、より細かい分類、たとえば、上皮細胞の中の偏平上皮細胞、移行上皮細胞等の分類もできる。ニューロコンピューターの出力値からいちばん値の大きいものを分類結果として出力する。・・・前記分類結果は、前記画像メモリ９中の粒子画像と共に、一つのファイルとして前記光磁気ディスク１４に格納される。粒子分類にニューロコンピューターを用いているので、そのそれぞれの分類項目に対する出力値もあわせてファイルされている。同時に、この結果は、後述するように再分類時に前記ＣＲＴ２０上に粒子画像とあわせて表示される。」（【００２２】−【００２３】）、
「上記再分類の項目に、自動分類結果の特定項目を選択した場合について図３、４、５を参照して説明する。本実施例は、尿沈渣成分の円柱、血球等の項目に付いてより細かく操作者が再分類するときの例示である。図３は、再分類する特定項目の設定画面の一例、図４は、図３に示した項目にしたがい、再分類時の粒子画像表示の一例を示し、図５は、本実施例における再分類の手順を示すフローチャートであり、Ｓ1・・・Ｓ7は、各分類のステップを示すものである。・・・本実施例では、一検体毎に測定が行われ、必要な項目のみの再分類が操作者の入力指示によって行われる。まず、図３に示す如く、設定画面にあらかじめ再分類項目指定を＊印にて設定する。図３では、再分類対象の特定粒子に円柱粒子が指定された場合を図示している。まず、ステップＳ１において、決められた一検体分量の尿中沈渣成分の画像を上記ＣＣＤカメラ３、ＡＤ変換器４を用いて取得し、粒子判別回路８にニューロコンピュータを用いて自動分類する。・・・ステップＳ２において、前記尿中沈渣成分の画像と自動分類結果とを光磁気ディスク１４にファイルし、これを１検体分の粒子について行われる。・・・次の再分類のステップＳ４へ進む。本実施例においては、再分類のステップＳ４において、先に項目設定したように円柱のみ再分類するので、その再分類の実行画面が図４の如く表示される。前記図４は、表示回路１５により円柱の種類と分類されている沈渣成分の画像とをまとめて表示し、前記円柱が硝子円柱、顆粒円柱等、どんな円柱であるか分類させることを表示したものである。」（【００２６】−【００２８】）、
「まず、画面の分類したい円柱画像にタッチする。次いで、タッチパネル２６にタッチする。これにより前記タッチした円柱画像が選択され入力される。次に、操作者の視認下の判断により、前記円柱画像が該当すると判定した画面下に表示項目をタッチする。このようにして、前記円柱画像は再分類され入力されたことになる。このようなことを再分類が必要な円柱画像のすべてについて、操作者の視認下で確認される。」（【００２９】）、
「次ぎに、ステップＳ５において・・・再分類が操作者の視認下で判断されるが、自動分類に誤りや判断不能の粒子画像があり、前記再分類において修正の必要があれば、ステップＳ６において修正がなされる。ステップＳ７において、表示させた画像がすべて再分類されれば、再分類データを前記光磁気ディスク１４にファイルし、「次検体」のところをタッチし、次に行くか、「終了」にタッチする。・・・このような手順によって再分類を行われる。本実施例では、最初の分類より有効な再分類することができる。前記ＣＰＵ１１は、前記光磁気ディスク１４にファイルされた前記尿中沈渣成分の画像と、自動分類結果と、再分類データとを画像表示部に表示させることができる。」（【００３０】−【００３１】）、図１、図３、図４、図５。
　
（３）対比・判断
　
　本願補正発明と引用例に記載された発明とを対比すると、引用例に記載された「検体中に含まれる粒子の画像を分類し、分類された粒子の画像を再分類する生体に関する粒子画像分類方法」において、「光磁気ディスク」が「尿中沈渣成分の画像と自動分類結果とをファイルする」ことは、本願補正発明における「検体の粒子の特徴から分類した画像を記録する記録ステップ」に相当する。
　
　また、引用例に記載された粒子画像分類方法において、１検体毎の再分類作業の表示画面として、図４に図示されているように、「表示回路（１５）」により、「再分類項目として設定された円柱に分類されている沈渣成分の画像と硝子円柱，顆粒円柱等の円柱の種類とを、再分類の表示画面として、まとめてＣＲＴディスプレイ（２０）に表示する」ことは、本願補正発明における「画面の一部に、赤血球，白血球などの分類アイコン項目からなる分類アイコンを表示し、特定された分類アイコン項目の細分類項目について記録された、特定された検体についての複数の粒子画像を、前記分類アイコンの表示される同一画面に表示する画像表示ステップ」に相当する。
　
　また、引用例に記載された粒子画像分類方法において、タッチパネル（２６）及びタッチパネル制御回路（２７）にて、「画面の分類したい円柱画像にタッチすることにより、タッチした円柱画像を選択し入力する」ことは、本願補正発明における「表示された粒子画像の中から再分類すべき粒子画像を選択する画像選択ステップ」に相当し、「操作者の視認下の判断により、前記円柱画像が該当すると判定した画面下に表示項目をタッチし、前記円柱画像を再分類し入力する」ことは、選択された粒子画像について、その属する分類項目を現在の分類項目から画面下のタッチされた分類項目に再分類により変更することであり、結局、分類項目に関して、選択された粒子画像を再分類により移動することであるから、本願補正発明の「選択された粒子画像を移動する移動ステップ」及び「移動する粒子画像を他の分類項目に再分類する再分類ステップ」に相当する。
　
　さらに、引用例に記載された粒子画像分類方法においては、【００２９】の図４の説明によれば、「画面の分類したい円柱画像にタッチする・・・これにより前記タッチした円柱画像が選択され入力される。」、「次に、操作者の判断により、前記円柱画像が該当すると判定した画面下に表示項目をタッチする」と記載されており、タッチパネル操作にて、粒子画像の選択・入力、再分類項目の入力を行うとしか記載されていないことから、表示回路（１５）により、選択された粒子画像は、再分類され、再分類項目に移動された後にも、そのまま画像表示ステップによって表示された同一画面上に他の画像とともに表示され続けられるものと把握できるから、引用例に記載された粒子画像分類方法は、「移動ステップ後に、再分類された粒子画像を画像表示ステップによって表示された同一画面上に画像表示する移動後画像表示ステップ」を有する。
　
　してみると、本願補正発明と引用例に記載された発明とは、
「検体中に含まれる粒子の画像を分類し、分類された粒子の画像を再分類する生体に関する粒子画像分類方法において、
　検体の粒子の特徴から分類した画像を記録する記録ステップと、
　画面の一部に、赤血球，白血球などの分類アイコン項目からなる分類アイコンを表示し、特定された分類アイコン項目の細分類項目について記録された、特定された検体についての複数の粒子画像を、前記分類アイコンの表示される同一画面に表示する画像表示ステップと、
　表示された粒子画像の中から再分類すべき粒子画像を選択する画像選択ステップと、
　選択された粒子画像を移動する移動ステップと、
　移動する粒子画像を他の分類項目に再分類する再分類ステップと、および
　移動ステップ後に、再分類された粒子画像を前記画像表示ステップによって表示された同一画面上に画像表示する移動後画像表示ステップと
　を有して構成されることを特徴とする粒子画像分類方法。」である点で一致し、以下の点で相違する。
　
（相違点）
　本願補正発明においては、移動後画像表示ステップが、「移動ステップ後に、再分類された粒子画像を前記画像表示ステップによって表示された同一画面上に画像表示する」だけでなく、「再分類された粒子画像を他分類項目に再分類により移動した粒子画像であることを示して」画像表示しているのに対して、
　引用例に記載された発明は、移動後画像表示ステップが、「移動ステップ後に、再分類された粒子画像を前記画像表示ステップによって表示された同一画面上に画像表示する」としか記載されていない点。
　
　上記（相違点）について検討する。
　引用例に記載された粒子画像分類方法において、移動後画像表示ステップにより、移動ステップ後に、再分類された粒子画像を画像表示ステップによって表示された同一画面上に画像表示する際に、再分類され他分類項目に移動された粒子画像とまだ再分類されていない粒子画像とが識別可能となっている方が再分類作業を行う際に好ましいことは当業者にとって自明の技術的事項であり、コンピュータ技術分野において、本出願前に慣用されている画面上で特定の画像を他の画像と識別可能に画像表示する技術（例えば、特開平７−２８６９５４号公報（図２の「画像選択枠」）や、特開平６−３５６５４号公報（図５の「ストライプ（２５０）」、図９の「枠（６００）」を参照。）に基づき、「移動後画像表示ステップ」が、移動ステップ後に、再分類された粒子画像を画像表示ステップによって表示された同一画面上に画像表示するだけでなく、他分類項目に再分類により移動した粒子画像であることも示すように画像表示する構成とする程度のことは、当業者であれば適宜になし得る設計上の事項にすぎない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用例に記載された発明及び本出願前に慣用されている技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により独立して特許を受けることができないものである。
　
（４）むすび
　
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１３年１月２６日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１２年８月７日付の手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
「検体中に含まれる粒子の画像を分類し、分類された粒子の画像を再分類する生体に関する粒子画像分類方法において、
　検体の粒子の特徴から分類した画像を記録する記録ステップと、
　画面の一部に、赤血球，白血球などの分類アイコン項目からなる分類アイコンを表示し、特定された分類アイコン項目の細分類項目について記録された、特定された検体についての複数の粒子画像を、前記分類アイコンの表示される同一画面に表示する画像表示ステップと、
　表示された粒子画像の中から再分類すべき粒子画像を選択する画像選択ステップと、
　選択された粒子画像を移動する移動ステップと、
　移動する粒子画像を他の分類項目に再分類する再分類ステップと、および
　細分類項目について、移動ステップ後に複数の粒子画像について画像表示する移動後画像表示ステップと
　を有して構成されることを特徴とする粒子画像分類方法。」
　
（１）引用例
　
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、および、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　
　本願発明は、前記「２．」で検討した本願補正発明の粒子画像分類方法における移動後画像表示ステップについて、「移動ステップ後に、再分類された粒子画像を他分類項目に再分類により移動した粒子画像であることを示して前記画像表示ステップによって表示された同一画面上に画像表示する」旨の記載から、「再分類された」粒子画像が「画像表示ステップによって表示された同一画面上に、他分類項目に再分類により移動した粒子画像であることを示して」画像表示されることについての限定を省き、単に、「細分類項目について、移動ステップ後に複数の粒子画像について画像表示する」だけの記載としたものである。
　
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに、他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（３）」に記載したとおり、引用例に記載された発明及び本願出願前に慣用されている技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様な理由により、引用例に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　
　以上のとおり、本願発明は、引用例に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　したがって、他の請求項２，３，４に係る発明についての判断を示すまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。