(57)【要約】【課題】さらに誤検出のないテープ端検出装置を提供する。【解決手段】受光素子であるフォトトランジスタ８２には、電子スイッチ１２によって抵抗Ｒ１〜Ｒ３が選択的に接続される。テープカセットの非装填時に、演算部１０５は、発光素子点灯時と消灯時のフォトトランジスタ８２の出力電圧の差分を演算する。差分が比較値記憶部１０６に記憶した比較値より小さいとき、切換制御部１０１は、差分が比較値より大きくなるよう、電子スイッチ１２が接続する抵抗を切り換える。これにより、フォトトランジスタ８２による受光の感度を切り換える。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子と受光素子とを備え、始端及び終端に光透過性のリーダテープ部を設けた磁気テープを収納したテープカセットを用いて信号を記録再生する磁気記録再生装置に用いられ、前記受光素子による前記発光素子からの光の受光量に基づいて、前記磁気テープの始端及び終端を検出するテープ端検出装置において、
前記テープカセットの非装填時に、前記発光素子点灯時の前記受光素子の出力電圧と前記発光素子消灯時の前記受光素子の出力電圧との差分を演算する差分演算手段と、
前記差分演算手段によって演算した差分と第１の比較値との比較結果に基づいて、前記受光素子による受光の感度を切り換える感度切換手段とを備えて構成したことを特徴とするテープ端検出装置。
【請求項２】
前記感度切換手段は、前記受光素子に接続する抵抗の抵抗値を切り換える手段であることを特徴とする請求項１記載のテープ端検出装置。
【請求項３】
前記感度切換手段が一の抵抗値を選択し、前記差分演算手段によって演算した差分が前記第１の比較値より小さいとき、前記感度切換手段は、前記差分演算手段によって演算した差分が前記第１の比較値より大きくなる抵抗値を選択するよう切り換えることを特徴とする請求項２記載のテープ端検出装置。
【請求項４】
前記差分演算手段によって演算した差分が前記第１の比較値より大きくなる抵抗値が複数存在するとき、前記感度切換手段は、前記発光素子消灯時の前記受光素子の出力電圧と第２の比較値との比較結果に基づいて、一の抵抗値を選択するよう切り換えることを特徴とする請求項３記載のテープ端検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気記録再生装置に装填されたテープカセットのテープ端を検出するテープ端検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
磁気テープ（以下、単にテープということがある）を収納したテープカセットを用いて映像信号や音声信号を記録再生する磁気記録再生装置においては、センサを用いて、テープの始端及び終端を検出している。図４は、磁気記録再生装置において一般的に用いられている、光学式センサを用いたテープ端検出装置の概略構成図である。図４において、テープ２を収納したテープカセット１が磁気記録再生装置に装填されると、図示していない蓋開閉部材によってテープカセット１の前面蓋３が開放される。
【０００３】
供給リール４に巻回されたテープ２は、テープカセット１よりテープカセット１の外部へと引き出され、実線矢印の方向に走行する。テープカセット１の供給リール４と図示していない巻き取りリールとの間であり、前面蓋３の近傍には、磁気記録再生装置に設けた発光素子６を収納するための円形の凹部５が形成されている。凹部５を形成する壁の一部には、発光素子６からの光７を外部に導くための孔が形成されている。磁気記録再生装置内のテープカセット１の外部には、発光素子６からの光７を受光するための受光素子８が設けられている。
【０００４】
テープ２の始端と終端は、磁性体が塗布されていない透明のリーダテープ部となっている。従って、発光素子６から出射された光は、発光素子６と受光素子８とを結ぶ光路上にテープ２のリーダテープ部（図４では終端側）が位置すると、光７はリーダテープ部を透過して、十分な光量の光７が受光素子８に到達する。一方、光路上にテープ２のリーダテープ部が位置していない（テープ２の始端及び終端ではない）場合には、光７の大部分はテープ２に遮られて、受光素子８には十分な光量の光７が到達しない。これにより、光路上にテープ２のリーダテープ部が位置したことを検出できる。
【０００５】
図示していない巻き取りリール側のリーダテープ部（テープ２の始端）も、全く同様の方法により検出できる。以上により、テープ２の始端と終端を検出することができる。
【０００６】
図５は、受光素子８としてフォトトランジスタを用いた場合の従来の構成例を示す回路図である。図５に示すように、フォトトランジスタ８１のコレクタには、抵抗Ｒの一端が接続されている。抵抗Ｒの他端には、電源電圧Ｖｃｃが供給されている。テープ２が光７を遮っている場合には、フォトトランジスタ８１には光７がほとんど当たらず、フォトトランジスタ８１にはほとんど電流が流れない。テープ２が始端または終端にある場合には、光７がフォトトランジスタ８１に当たり、フォトトランジスタ８１に電流が流れる。すると、抵抗Ｒにより電圧降下が起き、コレクタからの出力電圧は低くなる。
【０００７】
フォトトランジスタ８１の出力電圧は、ＣＰＵ９内蔵のＡ／Ｄ変換器９１によってデジタル信号に変換される。ＣＰＵ９は、Ａ／Ｄ変換器９１の出力と、ＣＰＵ９に予め記憶してある所定のしきい値とを比較する。ＣＰＵ９は、Ａ／Ｄ変換器９１の出力がしきい値以下となると、テープ２が始端または終端であると判断する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このようなテープ端検出装置によってテープの始端または終端を検出する際、その検出には種々のばらつきの要因がある。特開平４−３１５８４６号公報には、光が遮断されているときと遮断されていないときそれぞれの検知出力を測定し、検知のためのしきい値をその中間になるように設定することが記載されている。これにより、センサ（素子）のばらつきに起因する誤検出を防ぐことができる。
【０００９】
しかしながら、近年、磁気記録再生装置はますます小型化され、テープ端検出装置のセンサは小型のものが用いられるようになってきている。小型のセンサは、通常の大きさのセンサと比較して感度のばらつきが大きい。従って、テープ端検出時の出力がしきい値に合わなかったり、センサの検出可能範囲に入らないことがある。例えば、センサの感度が高すぎると回路が飽和してしまい、感度が低すぎると検知出力がノイズに埋もれてしまうので、上記公報のように、しきい値を変えたとしても、テープ端を検出することができないことがある。
【００１０】
本発明はこのような問題点に鑑みなされたものであり、さらに誤検出のないテープ端検出装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述した従来の技術の課題を解決するため、発光素子（６）と受光素子（８，８２）とを備え、始端及び終端に光透過性のリーダテープ部を設けた磁気テープ（２）を収納したテープカセット（１）を用いて信号を記録再生する磁気記録再生装置に用いられ、前記受光素子による前記発光素子からの光の受光量に基づいて、前記磁気テープの始端及び終端を検出するテープ端検出装置において、前記テープカセットの非装填時に、前記発光素子点灯時の前記受光素子の出力電圧と前記発光素子消灯時の前記受光素子の出力電圧との差分を演算する差分演算手段（１０５）と、前記差分演算手段によって演算した差分と第１の比較値との比較結果に基づいて、前記受光素子による受光の感度を切り換える感度切換手段（１２，Ｒ１〜Ｒ３，１０１）とを備えて構成したことを特徴とするテープ端検出装置を提供するものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のテープ端検出装置について、添付図面を参照して説明する。図１は本発明のテープ端検出装置の一実施形態を示す回路図、図２及び図３は本発明のテープ端検出装置の動作を説明するためのフローチャートである。なお、図１を説明するに当たり、図４の符号を参照することがある。
【００１３】
図１において、フォトトランジスタ８２のコレクタには、電子スイッチ１２が接続されている。電子スイッチ１２は、抵抗Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３のいずれかの一端に選択的に接続するようになっている。抵抗Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３の他端には、電源電圧Ｖｃｃが供給されている。例えば、抵抗Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３の抵抗値をそれぞれ、１０ｋΩ，５０ｋΩ，１００ｋΩとする。初期状態では、電子スイッチ１２は抵抗Ｒ３を選択するよう設定されている。
【００１４】
図５と同様、テープ２が光７を遮っている場合には、フォトトランジスタ８２には光７がほとんど当たらず、フォトトランジスタ８２にはほとんど電流が流れない。テープ２が始端または終端にある場合には、光７がフォトトランジスタ８２に当たり、フォトトランジスタ８２に電流が流れる。すると、抵抗Ｒ１〜Ｒ３のいずれかにより電圧降下が起き、コレクタからの出力電圧は低くなる。なお、テープカセット１が装填されていない状態で発光素子６を点灯した場合には、光７は遮られることなくフォトトランジスタ８２に到達する。
【００１５】
磁気記録再生装置は、周知のように、カセット検出スイッチ（図示せず）によってテープカセット１装填の有無を検出する。本発明のテープ端検出装置は、まず、テープカセット１の非装填時に、テープ端検出装置の感度を設定する。ＣＰＵ１０の切換制御部１０１は、抵抗番号記憶部１０２に記憶されている抵抗の番号を読み出し、その番号の抵抗を選択するよう電子スイッチ１２を制御する。上記のように、初期状態では、抵抗番号記憶部１０２に記憶されている抵抗の番号はＲ３である。
【００１６】
そして、磁気記録再生装置は、発光素子６を点灯する。このときのフォトトランジスタ８２の出力電圧はＡ／Ｄ変換器１１によってデジタル信号に変換され、ＣＰＵ１０の第１の記憶部１０３に記憶される。次に、磁気記録再生装置は、発光素子６を消灯する。同様に、このときのフォトトランジスタ８２の出力電圧はＡ／Ｄ変換器１１によってデジタル信号に変換され、ＣＰＵ１０の第２の記憶部１０４に記憶される。図１では、Ａ／Ｄ変換器１１をＣＰＵ１０と別体としているが、Ａ／Ｄ変換器１１はＣＰＵ１０に内蔵されていてもよい。
【００１７】
第１，第２の記憶部１０３，１０４に記憶された値は、ＣＰＵ１０の演算部１０５に入力される。演算部１０５は、発光素子６点灯時の出力電圧である第１の記憶部１０３からの値と、発光素子６消灯時の出力電圧である第２の記憶部１０４からの値との差分をとる。ＣＰＵ１０の比較値記憶部１０６には、第１の比較値と第２の比較値が記憶されている。
【００１８】
演算部１０５は、上記の差分と第１の比較値とを比較し、上記の差分が第１の比較値よりも大きければ、抵抗番号記憶部１０２より読み出された番号の抵抗をそのまま用いるよう、切換制御部１０１に指令を出す。即ち、切換制御部１０１は、抵抗番号記憶部１０２の番号を書き換えず、既に選択されている番号の抵抗の接続を維持するよう、電子スイッチ１２を制御する。
【００１９】
具体的数値例を表１に示す。本実施形態では、一例として、第１の比較値を２．５Ｖとする。なお、第１の比較値は、温度特性や外光によるばらつきを考慮して、最も誤検出が少なくなるよう適宜に設定する。
【００２０】
【表１】
2004054989.tif 000003
【００２１】
表１の例では、差分が第１の比較値２．５Ｖより大きい３Ｖであるので、抵抗Ｒ３をそのまま用いる。
【００２２】
表１の場合とは異なり、初期状態で選択した抵抗の出力電圧の差分が第１の比較値２．５Ｖよりも小さい場合には、次のようにする。テープ端検出装置が備えている他の全ての抵抗（ここでは、Ｒ１，Ｒ２）それぞれに対し、上記と同様に差分を検出する。抵抗Ｒ３を選択した場合の差分が第１の比較値２．５Ｖよりも小さく、他の抵抗Ｒ１，Ｒ２における差分を検出した場合の例を表２に示す。
【００２３】
【表２】
2004054989.tif 000004
【００２４】
表２の場合、差分が第１の比較値２．５Ｖよりも大きいのは、抵抗Ｒ２を選択したときのみである。このように差分が第１の比較値２．５Ｖよりも大きい抵抗が１つのみの場合には、その番号の抵抗を選択するよう、切換制御部１０１は、抵抗番号記憶部１０２が記憶する番号を、その選択した抵抗の番号へと書き換える。
【００２５】
表３は、差分が第１の比較値２．５Ｖよりも大きい抵抗が複数ある場合の例を示している。
【００２６】
【表３】
2004054989.tif 000005
【００２７】
表３に示すように、抵抗Ｒ１とＲ２のとき、差分が第１の比較値２．５Ｖよりも大きくなっている。このように、差分が第１の比較値２．５Ｖよりも大きい抵抗が複数ある場合には、発光素子６消灯時の出力電圧が第２の比較値最も近い抵抗を選択する。本実施形態では、一例として、第２の比較値を３．５Ｖとする。なお、第２の比較値も、最も誤検出が少なくなるよう適宜に設定する。表３の例では、消灯時の出力電圧は、抵抗Ｒ１のときよりも抵抗Ｒ２のときの方が３．５Ｖに近いので、抵抗Ｒ２を選択する。
【００２８】
発光素子６消灯時の出力電圧を抵抗選択の際の条件とするのは、発光素子６点灯時の出力電圧は比較的小さな電圧値であり、複数の抵抗値間で差が現れにくいが、発光素子６消灯時の出力電圧は比較的大きい電圧値であり、複数の抵抗値間で差が現れやすく、最適な抵抗を判定しやすいからである。
【００２９】
表４は、差分が第１の比較値２．５Ｖよりも大きい抵抗が存在しない場合の例を示している。
【００３０】
【表４】
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【００３１】
表４のように、差分が第１の比較値２．５Ｖよりも大きい抵抗が存在しない場合には、センサの故障等のエラーであるとして、磁気記録再生装置の動作を停止させる。
【００３２】
以上のようにして、複数の抵抗の内、最も誤検出を少なくするであろう抵抗を選択することにより、テープ端検出装置の感度（受光素子（フォトトランジスタ８２）による受光の感度）を最適に設定することができる。なお、抵抗番号記憶部１０２が一旦記憶した抵抗の番号は、差分が第１の比較値２．５Ｖより小さくならない限り、記憶が維持される。即ち、差分が第１の比較値２．５Ｖより大きい状態が続く限り、電子スイッチ１２は同じ抵抗を継続的に使用する。
【００３３】
以上のテープ端検出装置の感度設定の手順を改めて示すと、図２及び図３のフローチャートの通りである。図２において、ステップＳ１にて、抵抗値記憶部１０２に記憶された番号の抵抗を選択し、ステップＳ２にてテープカセット１が装填されていないと判断されれば、ステップＳ３にて差分演算する。
【００３４】
ステップＳ３の差分演算は、図３に示す通りである。ステップＳ３１にて、発光素子６を点灯し、ステップＳ３２にて、フォトトランジスタ８２の出力をＡ／Ｄ変換し、それを、ステップＳ３３にて、第１の記憶部１０３に記憶する。ステップＳ３４にて、発光素子６を消灯し、ステップＳ３５にて、フォトトランジスタ８２の出力をＡ／Ｄ変換し、それを、ステップＳ３６にて、第２の記憶部１０４に記憶する。そして、ステップＳ３７にて、演算部１０５が両者の差分を演算する。
【００３５】
図２に戻り、ステップＳ４にて、差分が第１の比較値より大きいか否か判定し、大きければ、ステップＳ５にて、そのまま記憶された番号の抵抗を電子スイッチ１２で選択して使用する。差分が第１の比較値より大きくなければ、ステップＳ６にて、残りの抵抗それぞれの差分を演算する。ステップＳ７にて、差分が第１の比較値より大きい抵抗があるか否か判定し、なければ、ステップＳ８にて、エラーとして停止させる。
【００３６】
差分が第１の比較値より大きい抵抗があれば、ステップＳ９にて、それが単数か否か判定し、単数であれば、ステップＳ１０にて、その抵抗の番号を抵抗番号記憶部１０２に記憶させる。単数でなければ、ステップＳ１１にて、発光素子６消灯時の出力電圧が第２の比較値に最も近い抵抗を電子スイッチ１２で選択して使用する。併せて、ステップＳ１０にて、その抵抗の番号を抵抗番号記憶部１０２に記憶させる。
【００３７】
このようにして、テープ端検出装置の感度を設定した後、テープカセット１を装填したときのテープ２の始端／終端検出方法は、従来と同様である。即ち、フォトトランジスタ８２の出力電圧は、Ａ／Ｄ変換器１１によってデジタル信号に変換され、ＣＰＵ１０の比較部１０７に入力される。比較部１０７は、Ａ／Ｄ変換器１１の出力としきい値記憶部１０８に予め記憶されたしきい値とを比較する。比較部１０７は、Ａ／Ｄ変換器１１の出力ががしきい値以下となると、テープ２が始端または終端であると判断し、テープ２の走行を止めるよう、図示していないリールモータ駆動部を制御する。
【００３８】
なお、以上説明した本実施形態では、２つの記憶部（第１，第２の記憶部１０３，１０４）を設けた構成としたが、１つの記憶部としてもよい。本発明は上述した本実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。
【００３９】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明のテープ端検出装置は、テープカセットの非装填時に、発光素子点灯時の受光素子の出力電圧と発光素子消灯時の受光素子の出力電圧との差分を演算する差分演算手段と、差分演算手段によって演算した差分と第１の比較値との比較結果に基づいて、受光素子による受光の感度を切り換える感度切換手段とを備えて構成したので、従来よりもさらに誤検出なくテープ端を検出することが可能となる。
【００４０】
さらに、差分演算手段によって演算した差分が第１の比較値より大きくなる抵抗値が複数存在するとき、発光素子消灯時の受光素子の出力電圧と第２の比較値との比較結果に基づいて、一の抵抗値を選択するよう切り換えることにより、差分が第１の比較値より大きくなる抵抗値が複数存在した場合でも、最も適切な抵抗値を選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す回路図である。
【図２】本発明の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】本発明の動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】光学式センサを用いたテープ端検出装置の概略構成図である。
【図５】従来例を示す回路図である。
【符号の説明】
１　テープカセット
２　磁気テープ
６　発光素子
７　光
８　受光素子
１０　ＣＰＵ
１１　Ａ／Ｄ変換器
１２　電子スイッチ
８２　フォトトランジスタ（受光素子）
Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３　抵抗
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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