(57)【要約】【課題】洗剤滓等の汚れが洗濯脱水槽や外槽にこびり付いて落ちにくくなる前に、こうした汚れの剥離を促進して除去することにより清潔性を保つ。【解決手段】一連の洗濯運転が行われる毎に使用回数をカウントアップしてゆき（Ｓ１１）、それが設定回数（例えば１０回）に達すると（Ｓ１０でＹｅｓ）、通常、溜めすすぎを行う第１すすぎ行程を注水すすぎに変更する（Ｓ１４）。注水すすぎでは、洗濯水位のうちの最も高い水位以上の水が洗濯脱水槽内に注水されるので、外槽や洗濯脱水槽にあって洗濯水位の位置近傍に帯状に付着している汚れは必ず水中に没し、水流によって剥離が促進される。そして剥離した汚れは糸屑フィルタに捕集されるか又は水と一緒に溢水口から機外へと排出される。それにより汚れが堆積することを軽減することができる。【選択図】  図５
2004236846.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外槽内に回転自在に配置された洗濯脱水槽と、該洗濯脱水槽内に給水を行う給水手段とを具備し、前記洗濯脱水槽内に所定量の水を貯留して該洗濯脱水槽内に収容された洗濯物を洗濯する全自動洗濯機において、
ａ）洗濯運転の開始を指示する指示手段と、
ｂ）該指示手段による指示を受け、所定の頻度で以て、通常の第１の洗濯コースに代えて、通常の洗濯水位よりも高い位置又は最も高い洗濯水位よりも更に高い位置まで前記給水手段により給水を行う洗い行程及び／又はすすぎ行程を含む、槽洗浄を兼ねた第２の洗濯コースを実行する運転制御手段と、
を備えることを特徴とする全自動洗濯機。
【請求項２】
前記運転制御手段は、当該洗濯機の運転回数、特定の洗濯コースの運転回数又はそれに相当する運転回数を計数する計数手段を含み、該計数手段による計数値が所定値に達したときに、前記第２の洗濯コースを実行することを特徴とする請求項１に記載の全自動洗濯機。
【請求項３】
前記外槽にあって前記最も高い洗濯水位よりも高い位置に外槽内の水を機外へと排出するための溢水口を備え、前記運転制御手段は、前記第２の洗濯コースにおいて前記溢水口から水を溢流させる注水すすぎ行程を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の全自動洗濯機。
【請求項４】
前記運転制御手段において第１の洗濯コースに代えて第２の洗濯コースの運転を行うか否かを外部から切り替えるための操作手段を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の全自動洗濯機。
【請求項５】
洗い、すすぎ、及び脱水等の一連の行程を自動的に行うべく制御する運転制御手段を具備する全自動洗濯機において、
洗濯に係る各種指示を行うために日常的に操作される操作キー手段と、特殊な制御を行うために前記操作キー手段と異なる位置に設けられたスイッチ手段とを有し、該スイッチ手段は、外からは容易に操作できない位置に設置され、外部からの操作力に応じたオン・オフの両状態を機械的に保持するオルタネイト型の第１スイッチ手段と、外部からの操作力を受けたときのみオン・オフ状態が変化するモメンタリ型の第２スイッチ手段とから成り、
一連の行程を実行する自動的な運転以外の特殊な動作の指示を前記第２スイッチ手段によって行う一方、前記第１スイッチ手段のオン・オフの切替え、及び第２スイッチ手段の操作と前記操作キー手段の操作との組み合わせによって、前記運転制御手段における運転プログラムの設定変更を行うようにしたことを特徴とする全自動洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、全自動洗濯機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
全自動洗濯機において、通常、使用者の目に触れない、洗濯脱水槽の外周面や外槽の内周面、或いはパルセータの裏面などに発生するカビが、最近、問題視されている。こうしたカビは、洗濯物に付着して洗濯物を汚したり、洗濯物に異臭を発生させたり、洗濯機自体が異臭を発する原因となるほか、アレルギー性皮膚炎等の疾病の一因としても疑われている。そもそも洗濯機において上記のような部位にカビが発生し易いのは、洗濯によって洗剤と汚れとが結合した洗剤滓が付着し易く、しかも乾きにくいために湿気が多く、洗剤滓を栄養源としてカビが繁殖し易い環境であるからである。
【０００３】
近年、塩素系等の各種の槽洗浄用洗剤も市場に出回っており、こうした洗剤を使用して時々、槽自体を洗浄することが推奨されている。もちろん、一般の洗濯物の洗濯を行うための運転コースで槽洗浄を行っても或る程度の効果は得られるが、それらの運転コースはもともと洗濯物を適切に洗浄できるように運転の手順や各種のパラメータが定められているため、必ずしも充分に槽の汚れを除去できない。そこで、槽自体の汚れを除去することを目的とした槽洗浄コースを備えた洗濯機も提案されている。
【０００４】
例えば特許文献１に記載の洗濯機では、槽洗浄コースが選択された場合には、通常の洗濯水位よりも高い槽洗浄水位まで給水を行い、その状態でパルセータを回転させることにより、水流による機械的な力によって外槽の内周面や洗濯脱水槽の外周面などにこびり付いていたカビ等の汚れを剥離させる。剥離して水に浮遊する汚れは水と一緒に溢水口から排出される。一般に、洗剤滓は洗濯水位の近傍に特に付着し易いから、これを栄養源とするカビの発生も同じ位置に多い。従って、上記のように洗濯水位よりも高い位置に槽洗浄水位を設定しておけば、洗濯水位の位置近傍に付着している汚物が槽洗浄時に必ず洗浄液に浸り、汚物の洗浄残りを防止することが期待できる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−３０８７９３号公報（段落０００９及び００１０）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
主としてコインランドリ店舗に設置されるコイン式の全自動洗濯機では、当然のことながら、一般家庭で使用される全自動洗濯機と比較して使用回数が格段に多い。上述したように、洗濯に伴って発生する洗剤滓は、一般に、洗濯を行うために洗濯脱水槽に貯留された水の水面付近に特に多く帯状に付着する。上記のようなコイン式全自動洗濯機では、多くの場合、洗濯物の量に拘わらず常に最も高い洗濯水位（高水位）で運転を行うように設定されているため、外槽の内側や洗濯脱水槽の外側にあって高水位の位置近傍に特に洗濯滓が付着し易く、しかも使用頻度が高いために洗剤滓の堆積の進行も速い。付着した洗剤滓等の汚れはあまり酷くならないうちであれば、市販の槽洗浄用洗剤で比較的容易に剥離するが、洗剤滓の堆積が進行して固まってしまうと槽洗浄用洗剤を用いても除去することは難しくなる。そのため、コイン式全自動洗濯機を清潔に保つには、かなり頻繁に槽洗浄を行う必要がある。
【０００７】
しかしながら、槽がどの程度汚れているのかを目視で判断することは困難であるため、多くの場合、かなり汚れがこびり付いてしまった状態で槽洗浄運転が行われており、上記のような槽洗浄運転の効果が充分に発揮されていないのが実状である。また、高い頻度で槽洗浄を行うことはそのコインランドリ店舗の所有者又は管理者（以下、これらを総称して所有者という）にとって大きな負担であるとともに、槽洗浄の期間中は顧客が利用できないわけであるから、所有者にとってはそれだけ利益を失うことになる。
【０００８】
なお、コイン式全自動洗濯機では上述したような状況が顕著であるが、一般家庭で使用されている全自動洗濯機においても程度の差はあれ、同じことが言える。即ち、一般家庭の全自動洗濯機では、洗濯物の量に応じて洗濯水位が複数段階に変化するが、いつもほぼ同程度の量の洗濯物の洗濯を行うような場合には同一の洗濯水位で高い頻度で運転が行われるため、その洗濯水位の近傍に帯状に洗濯滓が付着し易い。こうした状態に気付かずに槽洗浄を怠っていると堆積した洗剤滓がこびり付いてしまい、槽洗浄用洗剤を用いても容易には除去できなくなる。
【０００９】
ところで、コイン式全自動洗濯機では、使用料金の切替えを所有者が行うことができるように運転プログラムの設定変更用のスイッチが設けられている。もちろん、所有者以外の者が勝手に設定を変更してしまうと不都合であり、更には防犯上の必要性から、こうしたスイッチはネジにより固定されたカバーで覆われた制御基板上に取り付けられている。また、コイン式全自動洗濯機では、部品の故障診断や試運転を目的として、通常の一連の行程を順次実行する運転以外の特殊な運転、例えば排水のみの実行、パルセータの回転のみの実行などを指示するスイッチが設けられている。
【００１０】
前者の設定変更用のスイッチは、例えば停電や電源プラグが抜かれて或る程度の期間、電源が遮断された場合でも、その電源遮断前の設定状態を保持しておくことが必要である。そのため、通常、ディップスイッチ等のオルタネイト型（又はスナップ型ともいう）のスイッチが使用されている。一方、後者の特殊運転指示用のスイッチはたとえ電源が一時的に遮断されて、その指示内容が消滅してしまっても実質的な問題は生じない。そのため、通常、タクトスイッチ等のモメンタリ型（又は押しボタン型ともいう）のスイッチが使用されている。
【００１１】
従来、コイン式全自動洗濯機は、例えば洗濯物の量に応じた水位設定を行わずに常に高水位とするといった、或る決められた一種類の手順のみで自動運転されるものが多かった。しかしながら、近年、一般の洗濯機の高機能化や、節水や節電に対する意識の高まりなどによって、運転プログラムの設定変更を所有者が容易に行いたいという要望が強まってきている。従って、こうした比較的、設定変更の頻度が高い可能性があるものに関しては、カバーを取り外す等の面倒な作業無しに操作できることが好ましい。一方で、防犯上や安全上の観点からみると、こうした設定変更が使用者によって容易に行えることは避けなければならない。
【００１２】
本発明は上記のような課題を解決するために成されたものであり、その第１の目的とするところは、外槽や洗濯脱水槽への洗剤滓等の汚れの堆積を防止し、長期間に亘って清潔さを維持することができる全自動洗濯機を提供することにある。
【００１３】
また、第２の目的とするところは、防犯性や安全性を確保しつつ、必要に応じて比較的簡便に運転プログラムの設定変更が行えるようにした全自動洗濯機を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段、及び効果】
上記第１の目的を達成するために成された第１発明は、外槽内に回転自在に配置された洗濯脱水槽と、該洗濯脱水槽内に給水を行う給水手段とを具備し、前記洗濯脱水槽内に所定量の水を貯留して該洗濯脱水槽内に収容された洗濯物を洗濯する全自動洗濯機において、
ａ）洗濯運転の開始を指示する指示手段と、
ｂ）該指示手段による指示を受け、所定の頻度で以て、通常の第１の洗濯コースに代えて、通常の洗濯水位よりも高い位置又は最も高い洗濯水位よりも更に高い位置まで前記給水手段により給水を行う洗い行程及び／又はすすぎ行程を含む、槽洗浄を兼ねた第２の洗濯コースを実行する運転制御手段と、
を備えることを特徴としている。
【００１５】
この第１発明に係る全自動洗濯機では、運転制御手段の制御の下に、通常は第１の洗濯コースとして、給水手段により所定の洗濯水位まで洗濯脱水槽内に給水を行い、その水が貯留した状態で洗濯物の洗いやすすぎを実行する。ここで、所定の洗濯水位は洗濯物の量に応じて変動する場合もあるし、洗濯物の量に拘わらず同一（つまり固定されている）場合もあり得る。通常は上記のような制御であるが、運転制御手段は、所定の頻度で以て異なる給水制御を行う。即ち、第２の洗濯コースとして、通常の洗濯水位よりも高い位置か、或いは複数段階用意されている洗濯水位の中で最も高い洗濯水位よりも更に高い位置まで給水を行うような状態で洗い行程又はすすぎ行程の少なくともいずれか一方を実行する。
【００１６】
これにより、通常、所定の洗濯水位まで水が貯留された状態で洗いやすすぎが行われた際にその水位の位置近傍に付着した洗剤滓等の汚れは、上記のように高い位置まで給水されたときにほぼ完全に水中に没する。そのため、主として水流の力によってそうした汚れの剥離が促進され、その水が機外へと排出される際に汚れも一緒に排出される。こうした第２の洗濯コースによる運転を実行する頻度を適宜に定めておくことにより、洗剤滓等の汚れの堆積が酷くなって落ちにくくなる以前に、そうした汚れを効果的に除去することができる。
【００１７】
従って、第１発明に係る全自動洗濯機によれば、外槽や洗濯脱水槽の清潔さを保つのに非常に有益である。また、付着していた汚れを完全に落とすことができずとも汚れの程度を軽減することができるので、槽洗浄用洗剤を用いて槽洗浄を行う頻度を低くしたり、或いはそうした槽洗浄時の汚れ剥離作用を効果的に発揮させたりすることができる。それによって、外槽や洗濯脱水槽の清潔さを保つことができ、槽洗浄時の負担を軽減することができる。更に、コイン式全自動洗濯機においては、顧客の利用機会を増やすことができ、所有者の利益の確保にも寄与する。
【００１８】
第１発明に係る全自動洗濯機において、上記「所定の頻度」は大別して２つの意味を有する。即ち、１つは使用回数における頻度であり、他の１つは時間的な意味での頻度である。前者とした場合の第１発明の一実施形態として、前記運転制御手段は、当該洗濯機の運転回数、特定の洗濯コースの運転回数又はそれに相当する運転回数を計数する計数手段を含み、該計数手段による計数値が所定値に達したときに、前記第２の洗濯コースを実行する構成とすることができる。
【００１９】
この構成によれば、例えば所定回数、第１の洗濯コースによる運転が行われた後、次に洗濯運転の開始が指示されると、運転制御手段は自動的に第２の洗濯コースによる運転を実行する。従って、例えば１０回に１回、或いは２０回に１回等、決まった使用回数毎に槽に付着した洗剤滓等の汚れが水没するような運転が必ず実行されるので、汚れの堆積が酷くならずに済む。こうした構成は、特に使用頻度の高いコイン式全自動洗濯機に好適である。
【００２０】
一方、時間的な意味での頻度を考慮した一実施形態としては、所定の日時が経過する毎や、所定の日時が来る毎、等、使用回数とは直接的に関係のない時間要素やタイムスケジュールに基づいて、第２の洗濯コースを実行するタイミングを決める構成とすることができる。具体的には、コインランドリ店舗に設置された洗濯機のように使用頻度がかなり高いものにおいては、２４時間営業でない場合には毎朝１回目の洗濯運転時に、或いは２４時間営業である場合には例えば毎日朝の８時を過ぎた後に最初に行われる洗濯運転時に第１の洗濯コースに代えて第２の洗濯コースによる運転を実行するといった制御が考えられる。また、一般家庭の全自動洗濯機では、例えば毎週、同じ曜日に第２の洗濯コースによる運転を実行し、例えばその日に洗濯が行われなかった場合には、それ以降の最初の洗濯時に第２の洗濯コースを実行するといった適宜の対応をすればよい。
【００２１】
第１発明に係る全自動洗濯機において、第２の洗濯コースにおける「通常の洗濯水位よりも高い位置又は最も高い洗濯水位よりも更に高い位置」は適宜に決めることができるが、外槽や洗濯脱水槽に付着する洗剤滓等の汚れの帯の幅を考慮して決めておくことが望ましいのは当然である。好ましくは、第１発明に係る全自動洗濯機は、前記外槽にあって前記最も高い洗濯水位よりも高い位置に外槽内の水を機外へと排出するための溢水口を備え、前記運転制御手段は、前記第２の洗濯コースにおいて前記溢水口から水を溢流させる注水すすぎ行程を行う構成とするとよい。
【００２２】
この構成によれば、注水すすぎの際に、洗濯水位の位置に比べて確実に高い位置に設けられる溢水口の位置まで水位が上昇するので、槽に付着しているほぼ全ての汚れは水に没し、撹拌によって生じる水流によって剥離が促進される。更に好ましいことに、剥離して水中に浮遊する汚れは軽いことが多いので、溢水口から機外へと排出される水の流れに乗って迅速に機外へと排出される。そのため、汚れが洗濯物に付着したり槽に再付着したりすることを軽減できる。
【００２３】
但し、第２の洗濯コースの実行時には少なくとも第１の洗濯コース実行時よりも多くの水を使用することになる。また、もともと槽洗浄用洗剤を用いた槽洗浄を頻繁に行って清潔さを保っているような使用者にとっては、第１の洗濯コースに代えて自動的に第２の洗濯コースによる運転を実行する必要がない場合もある。そこで、第１発明に係る全自動洗濯機では、前記運転制御手段において第１の洗濯コースに代えて第２の洗濯コースの運転を行うか否かを外部から切り替えるための操作手段を備える構成とすると更に好ましい。
【００２４】
この構成によれば、コインランドリ店舗の所有者や洗濯機の使用者は、必要に応じて、第２の洗濯コースを適宜行うか或いは第１の洗濯コースのみを行うようにするのかを選択することができる。
【００２５】
上記第２の目的を達成するために成された第２発明は、洗い、すすぎ、及び脱水等の一連の行程を自動的に行うべく制御する運転制御手段を具備する全自動洗濯機において、
洗濯に係る各種指示を行うために日常的に操作される操作キー手段と、特殊な制御を行うために前記操作キー手段と異なる位置に設けられたスイッチ手段とを有し、該スイッチ手段は、外からは容易に操作できない位置に設置され、外部からの操作力に応じたオン・オフの両状態を機械的に保持するオルタネイト型の第１スイッチ手段と、外部からの操作力を受けたときのみオン・オフ状態が変化するモメンタリ型の第２スイッチ手段とから成り、
一連の行程を実行する自動的な運転以外の特殊な動作の指示を前記第２スイッチ手段によって行う一方、前記第１スイッチ手段のオン・オフの切替え、及び第２スイッチ手段の操作と前記操作キー手段の操作との組み合わせによって、前記運転制御手段における運転プログラムの設定変更を行うようにしたことを特徴としている。
【００２６】
この第２発明に係る全自動洗濯機では、単独では特殊な動作の指示を行うための第２スイッチ手段の操作と、通常は洗濯に係る各種指示を行うための操作キー手段の操作との組み合わせによって、運転制御手段における運転プログラムの設定変更の一部を行えるように構成されている。従って、特に変更の要望が多い又はその可能性が高い設定変更に関して、第１スイッチ手段のオン・オフの切替えではなく上記の操作の組み合わせによって対応できるようにしておけば、必要に応じて、比較的容易に設定変更を行うことが可能となる。また、操作キー手段は操作し易い位置に設けられるが、第２スイッチ手段は操作しにくい位置に設けておけばよいので、その両者を組み合わせて操作を行うことは一般には想到しにくく、高い防犯性及び安全性を確保することができる。
【００２７】
更にまた、設定変更すべき項目が増加して第１スイッチ手段の増設が困難であるような場合でも、第２発明に係る全自動洗濯機によれば、例えば運転制御手段を構成するマイクロコンピュータの制御プログラムを修正するのみで、簡便に設定変更項目を増やすことが可能である。従って、部品を増設する必要がなく、製造上のコストの低減に寄与する。
【００２８】
こうした第２発明に係る全自動洗濯機は、利用者による料金の支払いを受けて洗濯運転を行うコイン式の全自動洗濯機であって、第１スイッチ手段が取り外しが容易でない保護カバーで覆われた位置に設けられた構成に特に有用性が高い。この構成によれば、当該洗濯機が設置されたコインランドリ店舗の所有者等の特定の人は比較的容易に運転プログラムの設定変更を行える一方、洗濯機の利用者である顧客がそうした設定変更を行うことを防止することができるので、洗濯機や店舗の管理・運営が楽になる。
【００２９】
また、第２スイッチ手段の操作と操作キー手段の操作との組み合わせによって運転プログラムの設定変更を行う具体的な一方法としては、第２スイッチ手段の操作回数に応じて設定変更すべき項目を選択した上で、操作キー手段の操作時間の長さ又は操作回数に応じて前記項目の設定を変更するようにすることができる。この構成によれば、運転プログラムの同一の設定項目に関して、二種類（例えば設定の有無）の選択のみならず、三種類以上の複数の選択にも対応することができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例として、主としてコインランドリ店舗に設置されるコイン式全自動洗濯機について図１〜図７を参照して説明する。
【００３１】
図１は本実施例の全自動洗濯機の概略構成を示す側面縦断面図である。図１において、外箱１の内部には有底円筒形状の外槽２が複数の吊棒３により揺動自在に吊支されており、これにより外槽２の振動が外箱１に伝わることを防止している。外箱１の上面に開口している衣類投入口は上蓋４により開閉自在である。外槽２の内部には、周壁面に多数の通水穴６を有する洗濯脱水槽５がその底壁下面の中央に固定された支持軸７を中心に回転自在に軸支されている。洗濯脱水槽５の内底部には、パルセータ８が支持軸７に嵌挿された内軸９を中心に回転自在に設けられている。
【００３２】
外槽２の底壁下面にはモータ１０が取り付けられ、このモータ１０の回転動力がモータ軸に固定された小プーリ、Ｖベルト、大プーリ等から成る動力伝達機構１１と、トルクモータ１３により駆動されるクラッチ機構１２とを介して支持軸７と内軸９とに伝達される。而して、洗い運転やすすぎ運転時にはトルクモータ１３の動作に応じてクラッチ機構１２は動力伝達機構１１と支持軸７との連繋を解除し、内軸９を介してパルセータ８を一方向又は両方向に低速で回転させる。一方、脱水運転時にはクラッチ機構１２は動力伝達機構１１と支持軸７及び内軸９とを接続し、洗濯脱水槽５とパルセータ８とを一体に一方向に高速回転させる。
【００３３】
外箱１の上部後方には外部の水道栓に接続された給水管１４が配設され、給水管１４の途中に設けられた給水バルブ１５が開放されると、給水管１４を通して導入された水が注水口１６から洗濯脱水槽５内に注水される。一方、外槽２の底部には排水口１７が設けられ、排水口１７に接続された排水管１８の管路は排水バルブ１９により開閉される。この排水バルブ１９の開閉動作はクラッチ機構１２の動作（つまりトルクモータ１３の動作）と連動しており、パルセータ８が洗濯脱水槽５と切り離されて単独で回転可能な状態では排水バルブ１９は閉鎖して外槽２内に水を貯留することができ、パルセータ８と洗濯脱水槽５とが一体回転可能な状態では排水バルブ１９は開放状態となる。
【００３４】
外槽２の内壁面上部には溢水口２０が設けられ、この溢水口２０は溢水管２１により排水バルブ１９下流側の排水管１８に接続されている。後で詳述するが、この溢水口２０は洗濯水位の中で最も高い水位よりも更に高い位置に設けられている。これにより、仮に排水バルブ１９が閉鎖された状態で外槽２内への給水が継続された場合でも、溢水口２０まで達した水は溢水管２１及び排水管１８を経て機外へと排出されるため、外槽２上端を越えて機外へ溢流することはない。また、外槽２の底部にはエアトラップ２２が形成され、このエアトラップ２２は上方に延伸する圧力ホース２３を介して圧力センサである水位センサ２４に接続されている。水位センサ２４のこの圧力ホース２３内の空気圧を検出することにより、間接的に外槽２内に貯留された水の水位を検出している。
【００３５】
外槽２の底部近くの壁面には、外槽２内に貯留された水を電気分解するために、複数枚の板状の電解用電極２７を電解室２６内部に備えた電解水生成部２５が設けられている。この電解用電極２７が水中に没する状態で電解用電極２７間に所定電圧を印加すると、次亜塩素酸などの含塩素物質と活性酸素種とを含む電解水が生成される。この電解水は塩素系漂白剤と同様に除菌作用を有しており、本実施例の全自動洗濯機では、後述するようにこの除菌作用を２回目の（最後の）すすぎ行程時に利用している。
【００３６】
外箱１の上面後部には後述の制御基板４０やコイン投入ボックス等を収納した制御ボックス２８が備えられ、その前面には、コイン投入口や槽洗浄キー等が設けられた操作部２９ａ、運転状況等を表示するための７セグメント数字表示器２９ｂ１や複数のＬＥＤ表示器２９ｂ２を備えた表示部２９ｂ、及び使用者に運転終了や警告報知を行うブザー２９ｃから成る操作パネル２９が設けられている。この制御ボックス２８の背面側には保護カバー１ａが着脱可能に設けられている。コインランドリ店舗の所有者以外の者が勝手に保護カバー１ａを取り外すことを防止するため、保護カバー１ａは通常のドライバー等の工具では外せない特殊な形状のネジで螺設されている。
【００３７】
図３はこの全自動洗濯機において保護カバー１ａを取り外した状態の背面上部の概略平面図である。保護カバー１ａを取り外すと、制御ボックス２８内に取り付けられている制御基板４０が露出する。この制御基板４０上には後述する制御部３０を構成するマイクロコンピュータを始めとする各種の電子部品が搭載されているが、電子部品の１つとして、運転プログラムの設定変更用のスイッチとして複数連のディップスイッチ４１が、モード切替えスイッチとしてタクトスイッチ４２が設けられている。保護カバー１ａを装着したときにディップスイッチ４１は完全に隠れて操作することができなくなるが、タクトスイッチ４２は保護カバー１ａに穿孔されている穴１ｂを通して覗いている。そのため、所有者は例えばドライバー等の細長い工具を穴１ｂに挿入してタクトスイッチ４２を押して操作することができる。
【００３８】
図２は本実施例の全自動洗濯機の電気系のブロック構成図である。制御の中心には、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、タイマなどから成るマイクロコンピュータを含んで構成される制御部３０が据えられている。制御部３０には、槽洗浄キー２９ａ１を含む操作部２９ａから操作信号が、開閉検知スイッチ４ａから上蓋４の開閉を検知する検知信号が、水位センサ２４から外槽２内の貯留水の水位に応じた水位検知信号が、コイン検知部３２から所定の金額のコイン（料金）が投入されたことを検知するコイン検知信号が入力される一方、表示部２９ｂに対してキー入力の受付状態や運転状態のモニタのための表示制御信号を、ブザー２９ｃに対して鳴動信号を出力する。また、制御部３０は、負荷駆動部３１を介して、モータ１０、トルクモータ１３、給水バルブ１５の動作を制御し、更に、電流検出部２５ｂからの信号により電解水生成部２５の電解用電極２７へ流れる電流を監視しつつ通電回路２５ａを制御する。更にまた、ディップスイッチ４１のオン・オフに応じた設定信号とモード切替用のタクトスイッチ４２のオン・オフ信号とが制御部３０に入力される。これらの機能については後で詳細に説明する。なお、制御部３０は後述するような特徴的な処理動作を行うために、カウンタ３０ａを機能的に備える。
【００３９】
図４は、本実施例の全自動洗濯機において制御部３０の制御の下に行われる基本的な運転の手順を示すフローチャートである。即ち、利用者が洗濯脱水槽５内に洗濯物を収容するとともに所定量の洗剤を投入して上蓋４を閉め、所定の料金を図示しないコイン投入ボックスに投入すると、コイン検知部３２からコイン検知信号を受けるとともに開閉検知スイッチ４ａから上蓋４が閉鎖されていることの確認信号を受け、制御部３０は自動的に運転を開始する。
【００４０】
運転が開始されると洗い行程を実行する（ステップＳ１）。洗い行程では、まず給水バルブ１５を開き、洗濯物が収容されるとともに所定量の洗剤が投入されている洗濯脱水槽５内に注水口１６から給水を行い、水位センサ２４からの水位検知信号に基づいて所定の洗濯水位までの水を貯留する。そして、モータ１０を駆動してパルセータ８を左右方向に交互に回転させることにより洗濯物の洗いを行う。洗い行程が終了すると、次には中間脱水行程を実行する（ステップＳ２）。即ち、排水バルブ１９を開いて洗濯脱水槽５内の水を排出した後、洗濯脱水槽５を高速回転させる。それにより、洗濯物に含まれる洗剤水は遠心力によって洗濯物から吐き出され、通水穴６を通して外槽２側に飛散して機外へと排出される。
【００４１】
中間脱水行程が終了すると、給水バルブ１５を開いて注水口１６からきれいな水を洗濯脱水槽５内に給水し、洗い行程時と同様にパルセータ８を回転させることにより第１すすぎ行程を行う（ステップＳ３）。その後、上記ステップＳ２と同様に中間脱水行程を実行し（ステップＳ４）、第２すすぎ行程に移行する（ステップＳ５）。第２すすぎ行程では、上記の第１すすぎ行程のようにパルセータ８を回転させて単に洗濯物のすすぎを行うのみならず、電解水生成部２５を作動させることにより貯留水に除菌作用を持たせ洗濯物の除菌を行う。そして、こうした第２すすぎ行程が終了すると、最終的な脱水行程を実行し（ステップＳ６）、洗濯物が吸い込んでいる水を吐出させて運転を終了する。
【００４２】
基本的な運転動作は上述した通りであるが、コイン式全自動洗濯機はそのコインランドリ店舗の所有者の意向により、様々な種類の運転を設定できるように構成されている。そうした設定方法については後述するが、その設定の１つとして、通常、第１すすぎ行程は溜めすすぎであるのに対し、所定の運転回数毎に第１すすぎ行程として注水すすぎを実行するような設定が行えるようになっている。これは、外槽２及び洗濯脱水槽５に洗剤滓等の汚れがこびり付くことを防止することを目的として行うものである。
【００４３】
即ち、本実施例のようなコイン式全自動洗濯機では、多くの場合、洗濯脱水槽５内に複数段階に設定された洗濯水位の中で、常に最も高い位置である高水位（図１中の水位線Ｌｎ）までの水が貯留された状態で洗いや溜めすすぎが行われるようになっている。これは、一般的に洗濯物の量（負荷量）とは無関係に利用料金が一律であることや、洗濯水位を変化させると投入すべき洗剤量も変える必要が生じて煩雑になることなどに拠る。そのため、洗剤滓等の汚れは、洗濯脱水槽５の外壁面や外槽２の内壁面であって上記高水位の位置近傍に帯状に付着し易い。こうした汚れは洗濯運転を繰り返す度に堆積してゆき、段々と落ちにくくなってゆく。そして、汚れのこびり付きが酷くなった状態では、たとえ槽洗浄用洗剤を用いて洗い行程と同様の槽洗浄運転を行ったとしても容易には落ちないのが普通である。従って、槽を清潔に保つには、こうした汚れのこびり付きを酷くしないことが肝要である。
【００４４】
上記のように洗濯脱水槽５や外槽２に付着した洗剤滓等の汚れは、こびり付きが酷くなる以前でありさえすれば水流の力によっても比較的容易に落ちる。但し、例えば常に同一の洗濯水位で運転が行われるような場合、洗濯脱水槽５や外槽２に帯状に付着した汚れの特に上部側は水に浸る機会が殆どない。そこで、溜めすすぎに代えて強制的に注水すすぎを実行すれば、注水すすぎ時の洗濯脱水槽５内の水位は低くても溢水口２０の下縁端の位置の水位（図１中の溢水水位線Ｌｆ）までは必ず上昇するから、高水位線Ｌｎを上回って上記のように帯状に付着した汚れ全体が水に浸ることになる。それによって、そうした汚れを水流の力で落とすことが可能となる。
【００４５】
こうした汚れのこびり付き防止のための処理動作について、図５のフローチャートを参照して説明する。運転が開始されると、まず最初に、制御部３０はカウンタ３０ａのカウント値Ａが設定回数に達したか否かを判定する（ステップＳ１０）。後で明らかになるが、このカウント値Ａは洗濯コースの運転回数を示すものである。カウント値Ａがこの設定回数に達していない場合には、カウント値Ａを「１」だけカウントアップし（ステップＳ１１）、第１すすぎ行程として溜めすすぎを行う洗濯コース（第１の洗濯コース）を選択する（ステップＳ１２）。
【００４６】
一方、ステップＳ１０でカウント値Ａが設定回数に達していると判定された場合には、カウント値Ａを「０」にリセットし（ステップＳ１３）、第１すすぎ行程として注水すすぎを行う洗濯コース（第２の洗濯コース）を選択する（ステップＳ１４）。第１及び第２の洗濯コースは、第１すすぎ行程のすすぎの種類が異なる以外の動作は同一である。そして、ステップＳ１２又はＳ１４で洗濯コースを決めた後に実質的な運転を開始し、上述したような各行程が実行される。
【００４７】
注水すすぎを行う第２の洗濯コースが選択された場合、図４中のステップＳ３の第１すすぎ行程で溜めすすぎに代えて注水すすぎが実行される。即ち、給水バルブ１５を開いて給水を行いながらパルセータ８を低速回転させて洗濯物を撹拌する。水位が上昇して高水位線Ｌｎを越えても給水は停止されず、溢水水位線Ｌｆを越えた水は溢水口２０から溢流して機外へと排出される。従って、上述したように、外槽２や洗濯脱水槽５にあって高水位線Ｌｎ付近に帯状に付着している洗剤滓等の汚れは水流の力によって剥離する。剥離した汚れは、水が図示しない循環水路を通って洗濯脱水槽５内に吐き出される際に糸屑捕集フィルタに捕集されるか、或いは、洗濯脱水槽５内に入り込んだ場合には溢水口２０から溢流する水に乗って機外へと排出される。従って、こうした剥離した汚れがすすぎ中の洗濯物に付着することを回避することができる。
【００４８】
上記ステップＳ１０中の設定回数は、第１の洗濯コースに代えて第２の洗濯コースを実行する頻度を決めるパラメータである。設定回数を小さくすれば、汚れを洗い流す機会が増えそれだけ衛生的である反面、水の使用量が増え節水に反するとともに運転コストが増加する。反対に設定回数を大きくすれば、水の使用量が相対的に少なくて済むが、汚れを洗い流す機会が減って汚れのこびり付きが酷くなる可能性が高くなる。このような利点と欠点とのバランスを考慮して設定回数を決めておくことが望ましいが、本願発明者の検討によれば、コインランドリ店舗に設置されるコイン式全自動洗濯機の場合には設定回数を「１０」程度と定めておくとよい。
【００４９】
なお、本実施例の全自動洗濯機では、溜めすすぎに代えて注水すすぎを行うことによって通常の洗濯水位（上記の場合には高水位）よりも更に高い水位になるようにしていたが、必ずしも注水すすぎでなくとも、通常の洗濯水位よりも高くなりさえすれば溜めすすぎでも構わない。また、第１すすぎ行程時でなくとも、洗い行程時や他のすすぎ行程時でもよい。但し、洗い行程時にはそもそも洗剤滓が発生するから、水流によってそれ以前に付着している汚れを剥離させる効果はあるものの、別途洗剤滓を付着させる可能性があるため、あまり効率的ではない。また、上記実施例では、第２すすぎ行程時に電解水生成部２５を利用した除菌すすぎを行っており、除菌すすぎでは、せっかく発生させた電解水を注水すすぎによって機外へと排出してしまうことは好ましくないので、ここに注水すすぎを採用することはあまり適当でない。
【００５０】
コイン式全自動洗濯機では、上述したように洗濯水位を固定するのが一般的ではあるが、コインランドリ店舗の所有者によっては、節水性等を優先して洗濯物の量に応じた水位自動設定の洗濯運転としたい場合がある。本実施例の全自動洗濯機では、こうした要望に応えるために後述するような切替え操作により、高水位固定運転に代えて水位自動設定運転が選択できるようになっている。但し、水位自動設定運転の場合であっても、最も高い洗濯水位は上記の高水位であるから、いずれの洗濯水位の位置付近に付着した汚れも上記のような注水すすぎによって洗い流すことができる。
【００５１】
本実施例のコイン式全自動洗濯機において水位自動設定運転を行うに際し、水位設定や水流設定に関して特徴的な制御を行っている。次に、その点について図６のフローチャートを参照して説明する。
【００５２】
洗濯運転が開始されると、制御部３０は洗濯脱水槽５に収容された洗濯物の量を判定するための負荷量判定処理を実行する（ステップＳ２０）。即ち、パルセータ８を所定の駆動パターンで短時間回転させ、そのときの回転負荷を検知する。その結果によって洗濯物の量を判断し、洗い行程時の水流の強さと水位とを決定する（ステップＳ２１）。洗濯物の量が多いほど、洗濯物の嵩が大きくなるから水位を高く設定し、撹拌時の洗濯物の回りが悪くなるため水流を強めに設定する。水流の強さは、パルセータ８を回転させるモータ１０のオン時間の長さで決まる。
【００５３】
次いで、上記のように決まった水位に達するまで洗濯脱水槽５内に給水を行い、同じように決まった水流が得られるようにパルセータ８を低速回転させることにより洗いを開始する（ステップＳ２２）。洗いが開始された後、制御部３０は洗濯脱水槽５内の洗濯物の回転状態（布回り）を判定する（ステップＳ２３）。この布回りの判定は例えばパルセータ８に掛かる回転負荷により行うことができ、ここでは布回りが普通、悪い、良過ぎる、の３段階で評価するものとする。通常、最初の負荷量に基づいて決められた水位及び水流では、布回りが普通になるように定められている。もちろん、洗濯物の布質や洗濯脱水槽５への収容の具合、或いは始めから湿っているか否か等の要素によって或る程度の誤差が生じる場合はあるが、それほど大きな誤差はない。
【００５４】
しかしながら、例えば負荷量判定が行われた後に利用者が洗濯物を追加したような場合には、洗濯水位が不足して布回りがかなり悪くなるようなことがある。こうした状態のまま洗い運転を続行すると、洗いむらが生じる等洗い性能が充分に発揮できなかったり洗濯物の布傷みが酷くなったりする恐れがある。そこで、布回りの判定結果に応じて、布回りが普通である場合にはその時点での水流及び水位を維持し（ステップＳ２４）、布回りが悪い場合には水流を強めるとともに水位を上げ（ステップＳ２５）、布回りが良過ぎる場合には水位は維持するが水流を弱める（ステップＳ２６）。水位を上げる場合には、例えば所定時間だけ給水バルブ１５を開いて補給水を行うか、又は水位センサ２４により一段階上の洗濯水位に達したことが検知されるまで補給水を行う。また、水流の強弱はモータ１０のオン時間を変化させることで調整することができる。
【００５５】
而して、布回りが悪い場合には洗濯水位が上昇し、しかも水流が強まるので、洗濯物が充分に水に浸って回り易くなる。それによって、洗濯物に無理な摩擦が加わらず、布傷みを軽減することができる。一方、布回りが良過ぎる場合には、洗濯水位は変化しないが水流が弱まる。それによって、外槽２の上縁端を越えるような水跳ねを防止することができるとともに、洗濯物同士や洗濯物と洗濯脱水槽５内壁との極端に大きな摩擦を抑制して布傷みを軽減することができる。このようにして布回り判定結果に応じて水位及び水流の強さを調整した後、所定の洗い運転時間が経過して洗い運転の終了であるか否かを判定する（ステップＳ２７）。未だ洗い運転時間が経過していなければステップＳ２３へと戻り、再び布回りの判定を行う。従って、ステップＳ２３〜Ｓ２７の処理の繰り返しによって、洗い運転が終了するまで洗濯物の回転状況に応じて水位及び水流の強さが随時変更される（但し水位が下がることはない）。
【００５６】
ステップＳ２７で洗い運転が終了したと判定されると、制御部３０はその時点、つまり洗い行程で最終的に行われた水位及び水流の強さを、すすぎ運転時の初期的な水位及び水流の強さとして定め、一時的に記憶する（ステップＳ２８）。その後、既に説明したように中間脱水行程を実行し（ステップＳ２９）、それが終了するとすすぎ行程を開始する（ステップＳ３０）。なお、図４で説明したようにすすぎ行程は少なくとも２回以上行われるが、図６では簡略化して１回のみ記載している。
【００５７】
すすぎ行程では、先に記憶しておいた水位及び水流の強さの設定に基づいて、給水を行うとともにパルセータ８の低速回転を開始する。従って、洗い行程時に途中で補給水が行われて水位が上昇した場合には、このすすぎ行程では始めから水位が上昇した状態で運転が開始される。それにより、殆どの場合、洗濯物が充分に水に浸って布回りが適切であるような状態ですすぎが開始されるので、すすぎ行程における洗濯物の布傷みを軽減させるのに非常に有効である。但し、希なケースではあるが、すすぎの途中で洗濯物が追加されるような場合もあり得るので、すすぎ行程時にも洗い行程時と同様に、布回りを判定してその判定結果に応じて水位及び水流の強さを調整する（ステップＳ３１〜Ｓ３４）。これによって、より確実に布傷みを軽減することができる。そして、所定のすすぎ運転時間が経過するとすすぎ終了であると判定し（ステップＳ３５で「Ｙｅｓ」）、最終脱水行程に移行する（ステップＳ３６）。
【００５８】
このようにして本実施例の全自動洗濯機では、水位自動設定運転を実行する場合に、運転の途中で水位や水流の強さを適宜変更することによって、更には、すすぎ行程時の開始時点で洗い行程時の最終的な水位や水流の状態を参考にして水位及び水流を決めているので、洗濯物の布傷みを効果的に軽減することができる。
【００５９】
ところで、上述したようにこのコイン式全自動洗濯機では、外箱１の背面の保護カバー１ａを取り外した状態で露出する制御基板４０上に搭載されているディップスイッチ４１及びタクトスイッチ４２の操作に応じて、制御部３０での各種の制御内容が切り替わるようになっている。周知のようにディップスイッチ４１はオン・オフのいずれの状態をも機械的に保持するオルタネイト型のスイッチであるから、例えば電源プラグをコンセントから引き抜いたり停電が発生したりして本洗濯機自体の電源が遮断されても、ディップスイッチ４１により設定されている情報は保持される。これに対し、タクトスイッチ４２は外部から押されたときにのみオン又はオフするモメンタリ型のスイッチであり、制御部３０がそのオン動作（又はオフ動作）に応じたパルス信号を計数することによって順次モードを切り替える。そのため、上記のような電源遮断時には、バックアップ用のバッテリ等で記憶情報を保持していない限り、その時点でのモード情報を保持しておくことはできず通常はリセット状態に戻る。また、バックアップ用のバッテリ等で記憶情報を保持している場合でも、そのバックアップ可能期間を経過してしまえば同様である。
【００６０】
コイン式全自動洗濯機の場合、例えば利用金額設定などの洗濯コースを実行する際の基本的な設定に関する情報は、電源遮断時においても設定が変わってしまうと不都合である。それに対し、故障診断や試運転などの際に使用する特殊な運転モード（例えば強制的に排水を行うモードなど）は電源遮断時にリセットされてしまっても何ら問題がない。そこで、基本的に前者の設定はディップスイッチ４１に、後者の切替えはタクトスイッチ４２に割り当てる。具体的には、複数連のディップスイッチ４１のオン・オフ設定によって、利用金額の設定、給湯の使用の有無、洗剤自動投入器の使用の有無などの設定変更が行えるようになっている。
【００６１】
このディップスイッチ４１のオン・オフ切替えを行うには保護カバー１ａを取り外す必要があるため、防犯性は高いものの、所有者にとっても変更は大変に面倒である。一方、タクトスイッチ４２は保護カバー１ａを取り外すことなく操作が可能であるので、操作は比較的容易である。そこで、本実施例のコイン式全自動洗濯機では、洗濯コースを実行する際の基本的な設定項目ではあるが、所有者による設定変更の可能性が比較的高く、且つ電源遮断等によって設定情報が失われてしまった場合でも少なくとも利用者に対しては影響を与えないような設定項目に関して、タクトスイッチ４２を利用した設定変更が行える構成を採用している。
【００６２】
この設定変更に関する制御の一例について、図７のフローチャートを参照しつつ説明する。まず、制御部３０はタクトスイッチ４２がオンしたか否かを判定し（ステップＳ４０）、オンしていればモードの切替えを行う（ステップＳ４１）。ここでは、タクトスイッチ４２の操作により切り替わるモードとして９種類が用意されており、タクトスイッチ４２を１回押す（オンする）毎に、表示部２９ｂの数字表示器２９ｂ１の表示がその９種類の各モードに対応した［０１］→［０２］→［０３］→…→［０９］と順に更新され、［０９］からまた［０１］に戻るものとする。例えば、［０１］は給水後に洗いを１分間だけ行う試運転モード、［０２］は排水バルブ１９を開放して排水を行う試運転モードである。また、［０８］  は洗濯コースの設定変更を行うものであって、洗濯コースにおいて水位自動設定の有無（無しの場合には水位固定）を選択するためのモードである。なお、数字表示器２９ｂ１は３桁表示であるが、上記の場合には下の２桁のみを使用している。
【００６３】
ステップＳ４２では上記［０８］モードであるか否かを判定し、［０８］モード以外の［０１］〜［０７］，［０９］モードである場合には、それら各モードに対応した表示を数字表示器２９ｂ１に行い、それに応じた所定の動作をそれぞれ実行する（ステップＳ４３）。
【００６４】
ステップＳ４２で［０８］モードである場合には、次に操作部２９ａの槽洗浄キー２９ａ１が押されてオン状態であるか否かを判定し（ステップＳ４４）、オンでない場合にはステップＳ４９へと進む。槽洗浄キー２９ａ１がオン状態である場合には、そのオン状態が１０秒間継続するか否かを判定する（ステップＳ４５）。そして、槽洗浄キー２９ａ１が１０秒以上継続的にオンしている場合には、その時点でのこのモードの設定状態が「水位自動設定無し（図７中では「Ａ」と表記）」であるか否かを判定する（ステップＳ４６）。既述のようにコインランドリ店舗に設置されるコイン式全自動洗濯機では、「水位自動設定無し」が選択されることが多い。もし「水位自動設定無し」である場合には、設定を「水位自動設定無し」から「水位自動設定有り（図７中では「Ａ’」と表記）」に変更する（ステップＳ４７）。一方、ステップＳ４６で「水位自動設定無し」でない場合には「水位自動設定有り」であるから、それを「水位自動設定無し」に変更する（ステップＳ４８）。
【００６５】
即ち、ステップＳ４２〜Ｓ４８の処理を簡潔に述べれば、［０８］モードである状態で槽洗浄キー２９ａ１が１０秒以上連続的に押されると、「水位自動設定無し」状態と「水位自動設定有り」状態とが相互に変更される。槽洗浄キー２９ａ１は元々こうした目的で使用されるものではなく、槽洗浄コースの運転を指示するために使用されるものであるが、タクトスイッチ４２との組み合わせによりこのように別の目的が達成される。
【００６６】
ステップＳ４９ではそのときの設定が「水位自動設定無し」状態であるか否かを判定し、「水位自動設定無し」である場合には数字表示器２９ｂ１に「０８」を表示し、「水位自動設定無し」でなく「水位自動設定有り」である場合には数字表示器２９ｂ１に「Ｐ８」を表示する（ステップＳ５０、Ｓ５１）。これにより、操作者（普通は所有者）は水位自動設定の有無がいずれの状態になっているのかを視認することができる。
【００６７】
このようにして設定が行われた状態で、利用者によりコイン投入ボックスに設定金額のコインが投入されると、制御部３０は設定が「水位自動設定無し」状態であるか否かの判定結果に応じて、「水位自動設定無し」又は「水位自動設定有り」のいずれかの運転を実行する（ステップＳ５３、Ｓ５４、Ｓ５５）。
【００６８】
上記例示したように、所有者は比較的簡便な操作で以て、必要に応じて水位自動設定の有無の変更を行うことができる。また、「０９」モードは上述したような設定回数毎に第１の洗濯コースに代えて第２の洗濯コースを実行するか否かを選択するためのモードであり、上記説明と同様にして設定の変更を行うことができる。なお、所定時間以上、停電が発生すると、制御部３０の記憶はリセットされ、「０８」モードは「水位自動設定無し」に、「０９」モードは「第２の洗濯コースの実行無し」に戻るが、利用者にとっては何ら支障がない。
【００６９】
上記説明では、「０８」モードという１種類のモードに対し水位自動設定の有り又は無しの２つの選択肢が用意されている場合について例示したが、１種類のモードに対し３以上の複数の選択肢が用意されており、例えば槽洗浄キー２９ａ１が連続的に押された状態を１０秒以上、２０秒以上、３０秒以上…と細かく判定してその判定結果に応じていずれかの選択肢に決めるような制御を行うこともできる。
【００７０】
また、本実施例のコイン式全自動洗濯機では、電解水生成部２５により電解水を生成して洗濯物や槽自体の除菌が行えるが、電解水生成部２５の電解用電極２７はモータ１０やそのほかの各種部品に比べると寿命が短く、交換等の保守の必要性が高い。しかしながら、電解水生成部２５が充分に機能しているか否かは目視では判りにくいため、所有者にとって適当な保守の時機を知ることは重要である。そこで、このコイン式全自動洗濯機では、制御部３０において電解水生成部２５の作動時間を積算する処理を行っており、所定の操作を行うと、その積算値を表示部２９ｂの上述した７セグメント数字表示器２９ｂ１に表示できるような機能を備えている。
【００７１】
電解運転時間を表示させたい場合には、所有者はタクトスイッチ４２を押しながら槽洗浄キー２９ａ１を６回押す。こうした操作を受けると制御部３０は、まず数字表示器２９ｂ１に［ＡＬＬ］を表示させる。これが電解運転時間表示の初期状態である。この状態から、所有者がタクトスイッチ４２又は槽洗浄キー２９ａ１のいずれかを押すと、制御部３０は１回押される毎に数字表示器２９ｂ１において次のように３段階で順次表示を切り替える。なお、電解運転時間の表示範囲は０〜９９９９９９時間５９分であり、全体で８桁表示となる。
（１）ＬＥＤ表示器２９ｂ２の電解ＬＥＤ及び洗いＬＥＤを点灯させ、数字表示器２９ｂ１には電解運転時間の「時間」上位３桁を表示する。
（２）ＬＥＤ表示器２９ｂ２の電解ＬＥＤ及び脱水ＬＥＤを点灯させ、数字表示器２９ｂ１には電解運転時間の「時間」下位３桁を表示する。
（３）ＬＥＤ表示器２９ｂ２の電解ＬＥＤ及びすすぎＬＥＤを点灯させ、数字表示器２９ｂ１には電解運転時間の「分」２桁を表示する。
【００７２】
そして、上記の（３）の状態から更に１回、タクトスイッチ４２又は槽洗浄キー２９ａ１が押されると、この電解運転時間表示の機能を終了する。なお、上記（１）〜（３）の各表示状態はそれぞれ１０秒間ずつ保持され、タクトスイッチ４２又は槽洗浄キー２９ａ１が押されない場合でも１０秒が経過する毎に次の表示状態に順次移行して、最終的には電解運転時間表示の機能が終了する。このようにして、所有者は適宜、電解運転時間を確認して、必要に応じて電解用電極２７の交換を依頼する手配をとることができる。一般的には電解用電極２７の交換時機は電解運転時間が１０００時間前後に達したときであることが多い。
【００７３】
また電解用電極２７を交換したときには、上記の電解運転時間の積算値をリセットしておけば次の交換時機を正確に知ることができる。リセットを行うには、タクトスイッチ４２と槽洗浄キー２９ａ１とを同時に押し、その状態を２０秒以上継続する。この操作を受けて制御部３０は上記積算値をリセットし、数字表示器２９ｂ１に［ＣＬＥ］を５回点滅表示させた後に、元の状態に復帰する。これにより、所有者（又は保守担当者）は電解運転時間がリセットされたことを確認することができる。
【００７４】
なお、上記実施例は本発明の一例にすぎず、本発明の趣旨の範囲で適宜修正、変形、追加を行っても本発明に包含されることは当然である。例えば、上記実施例は主としてコインランドリ店舗に設置されるコイン式の全自動洗濯機について説明したが、本発明は一般家庭に設置される全自動洗濯機にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例によるコイン式全自動洗濯機の全体構成を示す概略縦断面図。
【図２】本実施例の全自動洗濯機の電気系のブロック構成図。
【図３】本実施例の全自動洗濯機において外箱背面の保護カバーを取り外した状態の背面上部の概略平面図。
【図４】本実施例の全自動洗濯機における基本的な運転の手順を示すフローチャート。
【図５】本実施例の全自動洗濯機における汚れのこびり付き防止のための処理動作を示すフローチャート。
【図６】本実施例の全自動洗濯機における水位自動設定の洗濯コースの運転の手順を示すフローチャート。
【図７】本実施例の全自動洗濯機における運転プログラムの設定変更に関する制御フローチャート。
【符号の説明】
１…外箱
１ａ…保護カバー
１ｂ…穴
２…外槽
３…吊棒
４…上蓋
４ａ…開閉検知スイッチ
５…洗濯脱水槽
６…通水穴
７…支持軸
８…パルセータ
９…内軸
１０…モータ
１１…動力伝達機構
１２…クラッチ機構
１３…トルクモータ
１４…給水管
１５…給水バルブ
１６…注水口
１７…排水口
１８…排水管
１９…排水バルブ
２０…溢水口
２１…溢水管
２２…エアトラップ
２３…圧力ホース
２４…水位センサ
２５…電解水生成部
２５ａ…通電回路
２５ｂ…電流検出部
２６…電解室
２７…電解用電極
２８…制御ボックス
２９…操作パネル
２９ａ…操作部
２９ａ１…槽洗浄キー
２９ｂ…表示部
２９ｂ１…７セグメント数字表示器
２９ｂ２…ＬＥＤ表示器
２９ｃ…ブザー
３０…制御部
３０ａ…カウンタ
３１…負荷駆動部
３２…コイン検知部
４０…制御基板
４１…ディップスイッチ
４２…タクトスイッチ
【図１】
2004236846.tif 000003
【図２】
2004236846.tif 000004
【図３】
2004236846.tif 000005
【図４】
2004236846.tif 000006
【図５】
2004236846.tif 000007
【図６】
2004236846.tif 000008
【図７】
2004236846.tif 000009