(57)【要約】【課題】電子地図上に撮影された時間帯別に画像の存在をマーキング表示することができる画像管理装置を提供する。【解決手段】画像管理プログラムは地図データを有しており、画像ファイルの撮影位置情報に基づいて、その画像の撮影位置を電子地図２５４上にマーカピン２５５で表示する。ユーザは、マウスにより任意のマーカピン２５５を選択できる。選択されたマーカピン２５５に対応する画像が１コマ表示されるとともにその付属情報も表示される。電子地図２５４の下には、撮影された時間帯を選択するための時間帯選択バー２６０および時間軸の単位を選択するための単位選択バー２６２が表示される。図示の例では、時間軸の単位として週、時間帯として５月２２日〜５月２８日の週が選択され、電子地図２５４上には、その週内に撮影された全ての画像の存在がマーカピン２５５で示されている。【選択図】　　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影画像をその撮影位置を示す撮影位置情報およびその撮影日時を示す撮影時刻情報と関連付けて保管する画像保管手段と、
撮影された時間帯を選択するための時間帯選択手段と、
前記時間帯選択手段により選択された時間帯に撮影された撮影画像を、前記撮影時刻情報に基づいて、前記画像保管手段に保管されている撮影画像の中から抽出する画像抽出手段と、
前記画像抽出手段により抽出された撮影画像が存在することを、前記撮影位置情報に基づいて、２次元空間上の該当位置にマーキング表示する撮影画像マーキング手段と、を備えたことを特徴とする画像管理装置。
【請求項２】
前記時間帯選択手段により選択可能な時間帯の長さを調節できるように構成したことを特徴とする請求項１記載の画像管理装置。
【請求項３】
前記２次元空間と同時に、前記時間帯選択手段により選択された時間帯とその前後の時間帯とを連続する帯画像で表示するように構成したことを特徴とする請求項１または２記載の画像管理装置。
【請求項４】
前記帯画像の傍らに、各時間帯に撮影された撮影画像の数を表示するように構成したことを特徴とする請求項１、２または３記載の画像管理装置。
【請求項５】
請求項１、２、３または４記載の画像管理装置としてコンピュータシステムを機能させるための画像管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影画像をＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）情報等の位置情報に基づいて表示する画像管理装置に関し、より詳細には、撮影画像を蓄積した画像データベースから目的の画像を効率良く選択できるようにした画像管理装置及び画像管理プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
撮影位置情報（経度、経度）を画像ファイルに記録しておき、電子地図上の該当位置にマーキング表示を行って画像の存在を示す技術が知られている。撮影行程をより分かりやすくするために、撮影時刻順に線でつなぐ等の工夫もなされている。（特許文献１、２参照）
【０００３】
しかし、撮影位置がほぼ同じで撮影時間が異なるような画像が多数存在する場合、同じ表示エリアにマーキング表示が集中してしまうため、その撮影した順番を瞬時に把握することは困難になる。
【０００４】
そこで、経度をＸ軸、緯度をＹ軸、撮影時間をＺ軸とする３次元空間を作成し、撮影位置情報および撮影時刻情報とに基づいて、撮影画像の存在位置をマーキング表示する技術が提案された。（特許文献３参照）
【０００５】
【特許文献１】
特開平０８−３３５０３４号公報
【特許文献２】
特開平１０−２３３９８５号公報
【特許文献３】
特開２００１−３４４５９１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献３に記載の技術では、２次元空間である地図上に、該当する全ての画像すなわち時間軸上の全ての画像が表示されるため、やはり撮影枚数が何千枚と多い場合には、マーキング表示の画像同士が重なり合った状態でモニタに表示されてしまうことになり、目的の画像を選択し難いという問題があった。
【０００７】
そこで本発明が解決しようとする課題は、地図等の２次元空間上に、撮影された時間帯別に選択的に画像をマーキング表示することができる画像管理装置及び画像管理プログラムを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の画像管理装置は、撮影画像をその撮影位置を示す撮影位置情報およびその撮影日時を示す撮影時刻情報と関連付けて保管する画像保管手段と、撮影された時間帯を選択するための時間帯選択手段と、前記時間帯選択手段により選択された時間帯に撮影された撮影画像を、前記撮影時刻情報に基づいて、前記画像保管手段に保管されている撮影画像の中から抽出する画像抽出手段と、前記画像抽出手段により抽出された撮影画像が存在することを、前記撮影位置情報に基づいて、２次元空間上の該当位置にマーキング表示する撮影画像マーキング手段とを備えた。
【０００９】
本発明の画像管理プログラムは、本発明の画像管理装置としてコンピュータシステムを機能させる。
【００１０】
上記のように構成したことにより、本発明の画像管理装置は、任意の時間帯が選択されると、その時間帯に撮影された撮影画像を抽出し、その撮影画像が存在することを２次元空間上の該当位置にマーキング表示する。
【００１１】
したがって、この画像管理装置によれば、地図等の２次元空間上に、撮影された時間帯別に選択的に画像をマーキング表示することができるので、撮影枚数が何千枚と多い場合でも、マーキング表示の画像同士が重なり合った状態でモニタに表示されてしまうことを避け、目的の画像を選択し易くできる。マーキング表示は、画像自体を表示することによっても、マーク画像を表示することによって行ってもよい。
【００１２】
また、時間帯選択手段により選択可能な時間帯の長さを調節できるように構成しておけば、一度にマーキング表示される撮影画像の数を調整することができる。
【００１３】
また、２次元空間と同時に、時間帯選択手段により選択された時間帯とその前後の時間帯とを連続する帯画像で表示するように構成しておけば、２次元空間上に現在どの時間帯の撮影画像がマーキング表示されているかを視覚的に容易に把握できる。
【００１４】
また、帯画像の傍らに、各時間帯に撮影された撮影画像の数を表示するように構成しておけば、どの時間帯に撮影された画像が多いかを把握できる。この場合、撮影画像の数は数値で表しても、グラフで表してもよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
図１は本発明が適用される画像管理システムの全体構成を例示する構成図である。この画像管理システムは、画像管理装置として使用されるパソコン（パーソナルコンピュータ）１００とデジタルカメラ２００とを備えて構成される。
【００１６】
デジタルカメラ２００は、メモリカード２１０を記録媒体として使用し、撮影した画像（撮影画像）をデジタル画像データとしてメモリカード２１０に記録する。また、デジタルカメラ２００は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ　）信号受信用アンテナ２０１を備えており、ＧＰＳにより現在位置や現在時刻を得る機能を備えている。デジタルカメラ２００内のＧＰＳ受信回路（図示省略）は、ＧＰＳ信号受信用アンテナ２０１により同時に４つの衛星からの情報を受信して距離を測定し、４個の方程式を解くことにより受信場所の位置（緯度、経度等）情報や受信時刻の時刻情報を測定する。
【００１７】
デジタルカメラ２００は、上記のようにして得た現在位置情報や現在時刻情報を撮影画像とともに所定フォーマットの画像ファイルに納めてメモリカード２１０に記録する。メモリカード２１０には、デジタルカメラ２００によって撮影された撮影画像とその撮影位置情報及び撮影時刻情報を含む複数の画像ファイルが記録される。画像ファイルを記録したメモリカード２１０をデジタルカメラ２００から取り外し、パソコン１００のメモリカードドライブ１２０に挿入することにより、メモリカード２１０に記録した画像ファイルをパソコン１００に転送することができる。
【００１８】
パソコン１００は、メモリカードドライブ１２０に挿入されたメモリカード２１０から画像ファイルを読み取り、ハードディスク等の内蔵記憶装置（以下、ＤＢと記す）に保管する。
【００１９】
パソコン１００には、本発明に係る画像管理プログラムがインストールされている。画像管理プログラムを実行することにより、パソコン１００は、特許請求の範囲に記載の画像保管手段、時間帯選択手段、画像抽出手段、撮影画像マーキング手段などを備えた画像管理装置として機能する。
【００２０】
画像管理プログラムは、パソコン１００内のＤＢに蓄積された全ての撮影画像を管理し、撮影位置情報や撮影時刻情報に基づいてモニタ１５０に電子地図（２次元空間）を表示するとともに、この電子地図上の該当位置にマーキング表示を行ってその位置で撮影された画像がＤＢに存在することを示す。
【００２１】
図２は、メモリカード２１０に記録される画像ファイル２５０のデータ構造を例示している。画像ファイル２５０は、タグ（Ｔａｇ）情報２５１、サムネイル２５２、および主画像２５３を含んで構成される。タグ（Ｔａｇ）情報２５１には、デジタルカメラ２００がＧＰＳにより取得した撮影位置情報（緯度、経度）や撮影時刻情報（年、月、時、分、秒）の他、撮影モード、タイトル、ホワイトバランス、フォーカスなどの付属情報が格納される。
【００２２】
図３〜図５は、パソコン１００のモニタ１５０に表示される画像管理プログラムの実行画面の例を示している。画像管理プログラムは地図データ（２次元空間データ）を有しており、画像ファイル２５０の撮影位置情報（緯度、経度）に基づいて、その画像の撮影位置を電子地図２５４上にマーカピン２５５で表示（マーキング表示）する機能を有している（図３〜図５の（ａ）参照）。
【００２３】
ユーザは、パソコン１００に接続されているマウス等の入力装置を操作することにより、任意のマーカピン２５５を選択することが可能であり、選択されたマーカピン２５５に対応する画像が１コマ表示されるとともに、その付属情報も表示されるようになっている（図３〜図５の（ｂ）参照）。選択されているマーカピン２５５は、非選択のマーカピンとは異なる形態（図示の例では、色と大きさが異なる）で表示されるとともに、一番手前に表示されるようになっている。なお、通常マーカピン２５５は古い順に表示されるため、重なりがある場合は新しい方のマーカピン２５５が手前に表示される。
【００２４】
電子地図２５４の下には、撮影された時間帯を選択するための時間帯選択バー（帯画像、時間帯選択手段）２６０が表示されており、さらにその下には、時間軸の単位（月、週、日）を選択するための単位選択バー２６２が表示されている。時間帯の選択および時間軸の単位の選択は、マウスなどを操作することにより簡単に行うことができる。
【００２５】
図３および図４の例では、時間軸の単位として週単位が選択されており、それぞれ５月２２日〜５月２８日の週、５月１５日〜５月２１日の週が時間帯として選択されている。電子地図２５４上には、それぞれ選択されている週内に撮影された全ての画像の存在がマーカピン２５５で示されている。
【００２６】
図５の例では、時間軸の単位として月単位が選択され、時間帯として５月が選択されている。この場合、図３および図４の例で表示される画像は全て５月に含まれるため、図３および図４の場合を部分集合として含む形で、電子地図２５４上にマーカピン２５５が表示されている。
【００２７】
上記のように、電子地図２５４上に、撮影された時間帯別に画像の存在をマーカピン２５５で表示するようにしたことにより、撮影枚数が何千枚と多い場合でも、マーカピン２５５同士が重なり合った状態でモニタ１５０に表示されてしまうことを避け、目的の画像を選択し易くできる。
【００２８】
また、時間軸の単位を選択して選択可能な時間帯の長さを調節できるようにしたので、一度に表示されるマーカピン２５５の数を調整することができる。
【００２９】
また、電子地図２５４と同時に、選択された時間帯とその前後の時間帯とを時間帯選択バー２６０で表示するようにしたので、電子地図２５４上に現在どの時間帯の撮影画像がマーキング表示されているかを視覚的に容易に把握できる。
【００３０】
また、時間帯選択バー２６０の傍ら（上記の例では電子地図２５４と時間帯選択バー２６０との間）に、各時間帯に撮影された撮影画像の数（撮影枚数）を表示するようにしたので、どの時間帯に撮影された画像が多いかを容易に把握できる。
【００３１】
なお、上記の実施の形態では、マーキング表示の画像としてマーカピン２５５を用いたが、画像自体をサムネイル表示するようにしてもよい。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、地図等の２次元空間上に、撮影された時間帯別に選択的に画像をマーキング表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用される画像管理システムの構成例を示す図である。
【図２】画像ファイルのデータ構造を例示する図である。
【図３】画像管理プログラムの実行画面の表示例を示す図である。
【図４】画像管理プログラムの実行画面の別の表示例を示す図である。
【図５】画像管理プログラムの実行画面の別の表示例を示す図である。
【符号の説明】
１００：パーソナルコンピュータ（画像管理装置）
１５０：モニタ
２００：デジタルカメラ
２０１：ＧＰＳ信号受信用アンテナ
２１０：メモリカード（記録媒体）
２５０：画像ファイル
２５４：電子地図（二次元空間）
２５５：マーカピン（マーキング表示の画像）
２６０：時間帯選択バー（時間帯選択手段、帯画像）
２６２：単位選択バー（時間帯選択手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004120372.tif 000005
【図４】
2004120372.tif 000006
【図５】
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