(57)【要約】【課題】健常者の操作性や視認性を妨げることなく、車椅子を余儀なくされた非健常者や、身長の低いユーザーでも容易に原稿積載操作を行なえる自動原稿送り装置を提供すること。【解決手段】自動原稿送り装置の本体に対し、原稿載置板５３を有する原稿トレイユニット５２を原稿分離部１２に対して離間可能に取り付け、原稿トレイユニット５２が原稿分離部１２から離間し、約９０度回動した位置まで回動可能とし、この位置で原稿載置板５３への原稿の積載を行なえるようにした。【選択図】　　図２
2004054070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿トレイユニットの原稿載置板上に積載された原稿を順次画像読取部に搬送する自動原稿送り装置において、
前記原稿トレイユニットは、自動原稿送り装置本体に対し原稿送り可能な使用位置と、前記自動原稿送り装置本体の手前側に突出した位置との間を移動可能に設けられていることを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項２】
前記原稿トレイユニットが前記使用位置状態では前記原稿積載板上の原稿送りを許容し、前記突出位置に突出した状態で、前記原稿載置板上の原稿の先端面と当接する先端ストッパーを有していることを特徴とする請求項１記載の自動原稿送り装置。
【請求項３】
前記原稿トレイユニットが前記突出位置に突出した状態で前記原稿載置板を原稿送り方向とは逆向きに傾斜可能としたことを特徴とする請求項２記載の自動原稿送り装置。
【請求項４】
前記原稿積載板には、該原稿積載板を原稿送り方向と逆向きに傾動させたとき、原稿が落下するのを防止する後端ストッパーを備えることを特徴とした請求項３に記載の自動原稿送り装置。
【請求項５】
前記原稿トレイユニットは、原稿搬送方向の下流側、且つ自動原稿送り装置本体の手前側に配置された軸を中心に略９０°回動することにより、前記使用位置と前記突出位置との間を移動可能としたことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の自動原稿送り装置。
【請求項６】
前記原稿トレイユニット上にスライド可能なサイドガイドを備えたことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の自動原稿送り装置。
【請求項７】
前記原稿トレイユニットに、原稿トレイユニットを前記突出位置に向けて引き出す取っ手を備えていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の自動原稿送り装置。
【請求項８】
前記取っ手には、前記原稿トレイユニットの移動を使用位置に制止させるストッパーを解除する解除機構を備えていることを特徴とする請求項７に記載の自動原稿送り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機等の画像形成装置の装置本体、あるいは画像読取装置に搭載される自動原稿送り装置に対して、原稿トレイユニット上から原稿を給紙する原稿送り装置に係り、特に上下方向に高さがある複写機等の画像形成装置の最上部に配置される自動原稿送り装置の原稿を積載する原稿トレイユニットの構成に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６は画像読取装置及び自動原稿送り装置を搭載した複写機等の画像形成装置の正面図を示し、画像読取装置２０に搭載される自動原稿送り装置１０は、画像読取装置２０の上面に載置されるのが一般的である。自動原稿送り装置１０の上面に設けられた原稿トレイユニット１４に積載された原稿を、原稿分離部１２に設けられたローラ対等により自動原稿送り装置１０（Ａｕｔｏ　Ｄｏｃｕｍｅｎｔ　Ｆｅｅｄｅｒ：　以下ＡＤＦ）の機内に１枚ずつ搬送し、原稿読取装置２０の上面に設けられた原稿台ガラス２１上の原稿読取部２２まで搬送する。
【０００３】
原稿読取部２２にある原稿は、原稿読取装置２０の内部に設けられた移動する原稿照明装置２３に設けられた光源２４から発せられた光に照らされ、原稿面で反射した光が光学系を介して受光素子２５上に結像され、画像データとして再現される。再現された画像データを元に、画像形成装置３０にデータが転送され複写画像が転送される。
【０００４】
画像読取りが終了した原稿は、原稿排紙部１３に搬送され、排紙トレイ１５上に排出される。同時に、次の原稿が原稿読取部２２に搬送され、原稿読取りを行う。これが、原稿読取り一連の流れである。
【０００５】
なお、図６に示す複写機の一般的なの構成としては、最下部からカセット給紙部４０、画像形成装置３０、画像読取装置２０、そしてＡＤＦ１０と配置されている。従って、原稿を載置する原稿トレイユニット１４は、比較的高い位置にあることが多い。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
原稿が載置される原稿トレイユニット１４の位置に関して、原稿載置に対する操作性や視認性の観点から問題視されることがあるが、健常者にとって特別難しい課題になることは少ない。
【０００７】
ところが、車椅子を余儀なくされた非健常者や身長の低いユーザーにとっては、複写機上奥側へのアクセスや、上側からの視認が困難で、正確に原稿を原稿トレイ上に載置することができないという問題がある。
【０００８】
従って、この発明の目的は、車椅子を余儀なくされた非健常者や身長の低いユーザーが、正確に原稿を原稿トレイユニット上に載置することを可能にし、同時に、健常者の操作性や視認性を妨げない自動原稿送り装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、原稿トレイユニットの原稿載置板上に積載された原稿を順次画像読取部に搬送する自動原稿送り装置において、前記原稿トレイユニットは、自動原稿送り装置本体に対し原稿送り可能な使用位置と、前記自動原稿送り装置本体の手前側に突出した位置との間を移動可能に設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
第２の発明は、上記第１の発明で、前記原稿トレイユニットが前記使用位置状態では前記原稿積載板上の原稿送りを許容し、前記突出位置に突出した状態で、前記原稿載置板上の原稿の先端面と当接する先端ストッパーを有していることを特徴とするものである。
【００１１】
第３の発明は、上記第２の発明で、前記原稿トレイユニットが前記突出位置に突出した状態で前記原稿載置板を原稿送り方向とは逆向きに傾斜可能としたことを特徴とするものである。
【００１２】
第４の発明は、上記第３の発明で、前記原稿積載板には、該原稿積載板を原稿送り方向と逆向きに傾斜させたとき、原稿が落下するのを防止する後端ストッパーを備えることを特徴とするものである。
【００１３】
第５の発明は、上記いずれかの発明で、前記原稿トレイユニットは、原稿搬送方向の下流側、且つ自動原稿送り装置本体の手前側に配置された軸を中心に略９０°回動することにより、前記使用位置と前記突出位置との間を移動可能としたことを特徴とするものである。
【００１４】
第６の発明は、上記いずれかの発明で、前記原稿トレイユニット上にスライド可能なサイドガイドを備えたことを特徴とするものである。
【００１５】
第７の発明は、上記いずれかの発明で、前記原稿トレイユニットに、原稿トレイユニットを前記突出位置に向けて引き出す取っ手を備えていることを特徴とするものである。
【００１６】
第８の発明は、上記第７の発明で、前記取っ手には、前記原稿トレイユニットの移動を使用位置に制止させるストッパーを解除する解除機構を備えていることを特徴とするものである。
【００１７】
この発明において、車椅子を余儀なくされた非健常者や身長の低いユーザーが、正確に原稿を原稿トレイユニットに載置できるように、例えば装置前部に設けられた回動軸を中心に回動させて装置本体から突出した突出位置に移動させることができるので、原稿の載置作業が楽に行なえる。
【００１８】
この作業を容易に行えるように、原稿トレイユニットに取っ手を有している。
【００１９】
原稿複写動作中は、原稿トレイユニットはＡＤＦ本体に固定されているため、原稿トレイユニットは回転を停止させるためのストッパーを有しており、このストッパーを解除するための解除機構も備える。
【００２０】
さらに、原稿トレイユニットの原稿載置板上に載置された原稿の状態を視認しやすくするように、原稿トレイユニットを下方斜めに傾斜可能とする。このとき、傾斜した原稿トレイユニットの原稿載置板から原稿が滑り落ちないように、後端ストッパーも有する。
【００２１】
原稿を原稿トレイに載置後、ＡＤＦに設けられた原稿分離部に戻す際、原稿端部がばらつかないように、先端ストッパーも有する。
【００２２】
上述のように構成された本発明によるＡＤＦによれば、健常者の操作性や視認性を変えることなく、車椅子を余儀なくされた非健常者や身長の低いユーザーが、ＡＤＦに対して正確に原稿を載置することができるようになる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１から図５は本発明の実施の形態を示す。
【００２４】
図１は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）５０の斜視図を示している。以下、図１〜５を用いて本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００２５】
自動原稿送り装置５０は図６に示す場合と同様に上下方向に背の高い複写機等の画像形成装置の最上部に配置されて使用される。この自動原稿送り装置５０は、装置本体に固定したフレームから突出する原稿トレイユニット５２を備えている。原稿トレイユニット５２は、板状部材で構成する原稿載置板５３により形成され、原稿を載せる上面側の載置面は円滑に仕上げている。原稿トレイユニット５２は、図４（ａ）に示すように、フレーム５１に対して前下がりに傾斜させて取り付けられており、原稿載置板５３の原稿載置面と水平面Ｈとは角度θを持って構成されている。この原稿トレイユニット５２には、原稿載置板５３の原稿載置面には、原稿の搬送方向Ｆと平行にサイドガイド５４が幅方向両側に設けられ、各サイズの原稿に対応できるように、スライド式の構成が採られている。
【００２６】
まず健常者のユーザーは、複数の積み重なった原稿Ｐを原稿トレイユニット５２の原稿載置板５３上に積載し、原稿搬送方向Ｆにある突き当て部に原稿が当接するように、原稿トレイユニット５２の板状部材で構成された原稿載置板５３に沿って原稿を滑らせる。
【００２７】
原稿トレイユニット５２の原稿載置板５３上に積載された原稿は、原稿分離部１２に設けられた不図示のローラ対等によりＡＤＦ５０機内に１枚ずつ搬送され、図６に示すように、原稿読取装置２０上面に設けられた原稿台ガラス２１上の原稿読取部２２まで搬送される。
【００２８】
原稿読取部２２にある原稿は、前述のように、原稿読取装置２０の内部に設けられた原稿照明装置２３から発せられた光に照らされ、原稿面で反射した光が光学系を介して受光素子２５上に結像され、画像データとして再現される。再現された画像データを元に、画像形成装置にデータが転送され複写画像が転送される。
【００２９】
画像読取りが終了した原稿は、原稿排紙部１３に搬送され、排紙トレイ１５上に排出される。同時に、次の原稿が原稿読取部２２に搬送され、原稿の読取りを行う。
【００３０】
本実施の形態において、原稿トレイユニット５２は、図１に示す位置と、図２に示す位置との間を回動可能としており、原稿トレイユニット５２の手前側の先端部に規制部材５８が設けられていて、この規制部材５８を上下方向に貫通する回転軸５７を介してＡＤＦ本体に取り付けられている。
【００３１】
原稿トレイユニット５２の奥側の先端部には突出するストッパー６０が設けられ、図１に示す使用位置において、このストッパー６０がＡＤＦ本体に設けた不図示の嵌合部に嵌合保持されることにより、原稿トレイユニット５２がＡＤＦ本体に固定される。
【００３２】
原稿トレイユニット５２には手前側に設けた取っ手５５にストッパー解除レバー５６が取り付けられており、取っ手５５に手を入れてストッパー解除レバー５６を握ると、不図示のワイヤー等の連係部材を介してストッパー６０の嵌合保持状態が解除され、さらに取っ手５６を手前側に引くと原稿トレイユニット５２が回転軸５７を中心に回動し、略９０度の角度回転した位置で規制部材５８がＡＤＦ本体側の部材、例えば原稿分離部１２の外観部材と当接して回動が停止する。
【００３３】
原稿トレイユニット５２が図１に示す使用位置から図２に示す回動位置まで略９０度回動した状態において、原稿トレイユニット５２は、図４（ａ）に示すように、原稿載置板５３の原稿載置面は角度θを有して前方を下向きにした傾斜状態に保持されている。
【００３４】
本実施の形態において、原稿載置板５３は規制部材５８を介してＡＤＦ本体に支持されており、図４に示すように、原稿載置板５３と規制部材５８とは回転軸６３により回転可能に連結されている。したがって、原稿載置板５３は、図４（ａ）に示す使用状態から、図４（ｂ）に示す原稿載置板５３の後端側が下向きに傾斜した位置の間を移動可能となっている。原稿載置板５３と規制部材５８との間には引っ張りバネ５９が配置され、原稿載置板５３は引っ張りバネ５９のバネ力により応じ規制部材５８に当接する図４（ａ）の位置に保持されている。そして、原稿載置板５３を引っ張りバネ５９のバネ力に抗して下向きに引き下げると、図４（ｂ）の位置まで回転する。その際、回転軸６３の位置と引っ張りバネ５９の両端位置を調整してトグル機構を構成すれば、図４（ｂ）に示す位置に原稿載置板５３を保持しておくことができる。
【００３５】
また、原稿トレイユニット５２が図２に示す回動位置において、原稿載置板５３が図４（ａ）に示す前端側が下向きに傾斜した状態で原稿を原稿載置面に積載すると、原稿が前端側からすり抜けて下方に落下するので、本実施の形態では、図３および図５に示すように、原稿載置板５３の先端部に先端ストッパー６１を複数設けており、この先端ストッパー６１は、図５に示すように、支軸６４を支点に回動可能に取り付けられ、不図示のバネにより常にＡ方向に加圧され、原稿トレイユニット５２がＡＤＦ５０本体から離間すると図５（ｂ）の状態から図５（ａ）に示す状態に起き上がり、この状態で原稿載置板５３に原稿を載置しても積載されている原稿の先端位置が規制されて落下が防止される。また、原稿トレイユニット５２をＡＤＦ本体に固定した図１の状態では、図５（ｂ）に示すように、ＡＤＦ本体に配置された押圧部材６５により先端ストッパー６１がＢ方向に加圧され、ストッパー回動軸６４を中心に回転して強制的に格納され、原稿載置板５３に積載されている原稿が上述のように前記突き当て部に当接し、原稿送りを可能とする。
【００３６】
さらに、原稿トレイユニット５２が図２に示す回動位置において、原稿載置板５３が図４（ｂ）に示す後端側が下向きに傾斜した状態で原稿を原稿載置面に積載すると、原稿が落下するおそれがあるので、原稿載置板５３の原稿載置面上に後端ストッパー６２を原稿搬送方向に沿って位置調整可能に設け、図４（ｂ）の状態で原稿載置板５３上の原稿が落下しないようにしている。
【００３７】
次に、車椅子を余儀なくされた非健常者や身長の低いユーザーの操作手順について説明する。
【００３８】
ユーザーは、図２に示すように、ＡＤＦ本体に固定された原稿トレイユニット５２を手前に引き、ＡＤＦ５０本体から原稿トレイユニット５２を離間させる。このとき、原稿トレイユニット５２は、原稿トレイユニット５２に配置される取っ手５５を握り、この取っ手５５に設けられたストッパー解除レバー５６を引く。回動可能になった原稿トレイユニッ５２は、ＡＤＦ５０の手前側に設けられた回動軸５７を中心に回転し、手前に約９０°回転したところで規制部材５８により回転は停止する。
【００３９】
この位置で複数の積み重なった原稿を原稿トレイユニット５２の原稿載置板５３上に積載し、原稿搬送方向Ｆに配置された先端ストッパー６１に原稿が当接するように、原稿トレイユニット５２の原稿載置板５３の原稿載置面に沿って原稿に押し当てる。先端ストッパー６１は、図５に示すように、支軸６４を支点に回動可能に取り付けられ、不図示のバネにより常にＡ方向に加圧され、原稿トレイユニット５２がＡＤＦ５０本体から離間すると図５（ｂ）の状態から図５（ａ）に示す状態に起き上がり、積載されている原稿の先端位置を規制して落下が防止される。
【００４０】
このとき、サイドガイド５４も同時に滑らせ、適正な原稿サイズ位置に調整する。
【００４１】
サイズの小さい原稿はその載置状況を確認しにくいので、原稿トレイユニット５２の回動が停止した図２に示す位置で、図４（ｂ）に示すように、ばね５９により付勢されている原稿トレイユニット５２を、規制部材５８に設けられた回動軸６３を中心に下方斜めに移動することにより、原稿載置状態の視認性や載置性を向上させることができる。このとき後端ストッパー６２により原稿が落下するのを防止されている。
【００４２】
後端ストッパー６２は、原稿搬送方向Ｆと平行にスライド可能で、積載されている原稿の後端部を整列することができる。
【００４３】
原稿トレイユニット５２に原稿を載置後、図４（ｂ）の状態から図４（ａ）の角度θの正規位置まで原稿トレイユニット５２を戻し、再び回動軸５７を中心に奥側に約９０°回転し、原稿トレイユニット５２に設けられたストッパー６０がＡＤＦ５０本体に設けられた嵌合部に嵌合し、原稿給紙位置に固定される。
【００４４】
このとき原稿先端を規制していた先端ストッパー６１は、図５に示すように、ＡＤＦ本体に配置された押圧部材６５によりＢ方向に加圧され、ストッパー回動軸６４中心に回転し、強制的に格納される。
【００４５】
原稿トレイユニット５２の原稿積載板５３に積載された原稿は、原稿分離部１２に設けられたローラ対等によりＡＤＦ５０機内に１枚ずつ搬送され、原稿読取装置２０上面に設けられた原稿台ガラス２１上の原稿読取部２２まで搬送される。
【００４６】
原稿読取部２２にある原稿は、原稿読取装置２内部に設けられた原稿照明装置２３に設けられた光源２４から発せられた光に照らされ、原稿面で反射した光が光学系を介して受光素子２５上に結像され、画像データとして再現される。再現された画像データを元に、画像形成装置３０にデータが転送され複写画像が転送される。
【００４７】
画像読取りが終了した原稿は、原稿排紙部１３に搬送され、排紙トレイ１５上に排出される。同時に、次の原稿が原稿読取部２２に搬送され、原稿読取りを行う。
【００４８】
なお、原稿トレイユニット５２の形状は図３のような形状に特定するものではない。
【００４９】
また、原稿の位置を規制する各ガイドやストッパー等も図３のような構成に特定するものではない。
【００５０】
さらに、原稿トレイユニットを下方斜めに傾斜させる構成も視認性・原稿載置性を向上させることが目的のものであり、特に構成や角度を限定するものではない。
【００５１】
また、原稿載置面は、原稿トレイ回動時に上面を向いている必要はなく、ＡＤＦ手前側に設けられた軸を中心に、原稿トレイユニット奥側が前面に回動する構成でもよい。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、背の高い複写機等の画像形成装置の最上部に本発明による自動原稿送り装置を搭載した場合、車椅子を余儀なくされた非健常者や身長の低いユーザーが、例えば装置前部に設けられた回動軸を中心に原稿トレイユニットを回動させて装置本体から突出した突出位置に移動させることができるので、原稿の載置作業が楽に行なえ、しかも正確に原稿を自動原稿送り装置の原稿トレイユニットに載置できる。
【００５３】
また、原稿トレイユニットに取っ手を設けることで、この作業をより一層容易に行え、またこの取っ手にストッパー解除機構を設けているので、原稿トレイユニットのストッパー解除操作も容易に行なえる。
【００５４】
さらに、原稿トレイユニットの原稿載置板を原稿送り方向とは逆向きに傾斜可能としたので、原稿載置板上に載置された原稿の載置状態の視認性が向上する。そして、このとき、後端ストッパーにより傾斜した原稿載置板から原稿が滑り落ちることがない。
【００５５】
また、原稿を原稿載置板に載置後、原稿トレイユニットを使用位置に戻す際、先端ストッパーにより原稿端部がばらついて落下することがない。
【００５６】
上述のように構成された本発明によれば、健常者の操作性や視認性を変えることなく、車椅子を余儀なくされた非健常者や身長の低いユーザーが、自動原稿送り装置に対して正確に原稿を載置することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す原稿トレイユニットの斜視図。
【図２】原稿トレイユニットを図１の状態から略９０度回動した状態を示す斜視図。
【図３】図１の積載板の斜視図。
【図４】（ａ）、（ｂ）は図１の積載板の傾斜位置を示す図
【図５】図３のストッパーを示し、（ａ）は原稿規制状態、（ｂ）は原稿通過状態を示す。
【図６】従来の複写機の概略図
【符号の説明】
１２　原稿分離部
１３　原稿排紙部
１５　排紙トレイ
１３　原稿排紙部
１５　排紙トレイ
２０　原稿読取装置
２１　原稿台ガラス
２２　原稿読取部
２３　原稿照明装置
２４　光源
２５　受光素子
５０　自動原稿送り装置
５１　フレーム
５２　原稿トレイユニット
５３　原稿載置板
５４　サイドガイド
５５　取っ手
５６　ストッパー解除レバー
５７　回転軸
５８　規制部材
５９　引っ張りバネ
６０　ストッパー
６１　ストッパー
６２　後端ストッパー
６３　回転軸
６４　支軸
６５　押圧部材
【図１】
2004054070.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004054070.tif 000007
【図６】
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