【手続補正書】
【提出日】平成26年6月20日(2014.6.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
船のハルに対する抵抗を低減させるための流体の泡を発生させるための機構であって、泡発生装置は、ハルの外面に取付け可能であり、機構は、前記泡を発生させるための１つ以上のマイクロ流体装置を含み、機構は、２つ以上の層を含む層構造を含み、層のうち少なくとも１つは、１つ以上のマイクロ流体装置のうち少なくとも一部を形成する微細構造を含み、前記層のうち少なくとも１つは、１つ以上のマイクロ流体装置に接続してマイクロ流体装置に圧縮空気を供給するための供給経路を含む、機構。
【請求項２】
マイクロ流体装置は、発生させた泡の泡サイズを制御するよう適合される、請求項１に記載の機構。
【請求項３】
少なくとも１つのマイクロ流体装置は、
−  流体の流れを供給するための入口ポートと、
−  船のハルに対する抵抗を低減させるための流体の泡を発生させるための第１のノズルを含む第１の経路とを含み、前記第１の経路は、中央チャンバを介して前記入口ポートと流体連通しており、前記少なくとも１つのマイクロ流体装置はさらに、
−  前記第１のノズルを通る流れを制御するよう構成された第１の制御入口を含む第１の制御経路を含み、前記第１の制御入口は、前記中央チャンバを介して前記入口ポートおよび前記第１の経路と流体連通している、請求項１または２に記載の機構。
【請求項４】
少なくとも１つのマイクロ流体装置はさらに、
−  船のハルに対する抵抗を低減させるための流体の泡を発生させるための第２のノズルを含む第２の経路を含み、前記第２の経路は、前記中央チャンバを介して前記入口ポートおよび前記第１の制御入口と流体連通しており、前記第１の制御入口はさらに、前記第２のノズルを介して流れを制御するよう構成される、請求項１から３に記載の機構。
【請求項５】
少なくとも１つのマイクロ流体装置は、前記第１の制御入口を介して第１の制御流れを前記中央チャンバに供給することにより、前記入口ポートから前記第１のノズルへの総流れ抵抗を高めるよう構成される、請求項３または４に記載の機構。
【請求項６】
少なくとも１つのマイクロ流体装置は、前記第１の制御入口を通って流れる第１の制御流れを前記中央チャンバに供給することにより、前記第１の経路を通る流れを前記第２の経路へと切換えるよう構成され、これにより、前記第１の経路を通って流れたであろう流れのうち少なくとも５０％は、前記第２の経路を通って流れるよう向きが変えられる、請求項４または５に記載の機構。
【請求項７】
前記少なくとも１つのマイクロ流体装置はさらに、
−  前記第１のノズルおよび前記第２のノズルを通る流れを制御するための第２の制御入口を含む第２の制御経路を含み、前記第２の制御入口は、前記中央チャンバを介して、前記入口ポート、前記第１のノズル、前記第２のノズルおよび前記第１の制御入口と流体連通している、請求項４から６のいずれかに記載の機構。
【請求項８】
少なくとも１つのマイクロ流体装置は、前記第２の制御入口を通る第２の制御流れを前記中央チャンバに供給することにより、前記第２の経路を通る流れを前記第１の経路へと切換えるよう構成され、これにより、前記第２の経路を通って流れたであろう流れの少なくとも５０％は、前記第１の経路を通って流れるよう向きが変えられる、請求項４から７のいずれかに記載の機構。
【請求項９】
前記少なくとも１つのマイクロ流体装置はさらに、前記第１の制御経路および前記第２の制御経路を接続するフィードバック経路を含み、これにより、前記第１の制御出口および前記第２の制御出口が直接流体連通する、請求項７または８に記載の機構。
【請求項１０】
第１の制御経路および／または第２の制御経路は、第１の制御経路および／または第２の制御経路を通る制御流れを発生させるよう構成された制御システムと流体連通している、請求項３から９のいずれかに記載の機構。
【請求項１１】
装置は、請求項１から１０のいずれかに規定される複数のマイクロ流体装置を含む、請求項１から１０のいずれかに記載の機構。
【請求項１２】
時間の経過とともに変化する流れである泡形成流体の流れを供給することにより、制御可能な泡サイズを有する泡を発生させるよう適合される、請求項１から１１のいずれかに記載の機構。
【請求項１３】
マイクロ流体装置は、マイクロ流体発振器および／またはマイクロ流体発振器フリップフロップおよび／またはマイクロ流体増幅器および／またはマイクロ流体スイッチを含む、請求項１から１２のいずれかに記載の機構。
【請求項１４】
機構は、既存の船に取付け可能である改装可能な装置である、請求項１から１３のいずれかに記載の機構。
【請求項１５】
流体を泡の形状で排出するための複数の排出ノズルを備える、請求項１から１４のいずれかに記載の機構。
【請求項１６】
複数セットのマイクロ流体装置を含み、各セットのマイクロ流体装置は、それぞれの泡サイズを有する泡を発生させるよう適合され、前記機構は、泡形成流体の供給流れを、前記セットのマイクロ流体装置のうち周波数とは異なる１つのセットまたはサブセットに選択的に方向付けるための流れセレクタを含む、請求項１から１５のいずれかに記載の機構。
【請求項１７】
各セットのマイクロ流体装置は、それぞれの予め定められた周波数で泡を発生させるよう適合される、請求項１６に記載の機構。
【請求項１８】
流体は空気などの気体である、請求項１から１７のいずれかに記載の機構。
【請求項１９】
層のうち少なくとも１つは、１つ以上のマイクロ流体装置のうち少なくとも一部を形成する微細構造面を含む、請求項１に記載の機構。
【請求項２０】
機構は、船のハルに機構を接合するための接合面と、接合面とは反対側にある凸状の外面とを含む、請求項１から１９のいずれかに記載の機構。
【請求項２１】
流体を排出するための複数の排出ノズルを含み、各々の排出ノズルを囲む表面区域には親水性の表面が設けられている、請求項１から２０のいずれかに記載の機構。
【請求項２２】
１つ以上のマイクロ流体装置の各々は、経路および／またはチャンバの平面的なシステムとして形成される、請求項１から２１のいずれかに記載の機構。
【請求項２３】
マイクロ流体手段を含む装置を含む船のためのハルであって、前記装置は、流体の源に接続された複数の開口部を有し、前記複数の開口部は、流体が前記ハルに沿って流れる際に、ハルに向かう水の境界層において泡を形成するように、前記開口部を通じて流体を放出することができるように配置され、流体発振器または別個の流体増幅器は、加圧下の空気の前記源と前記複数の開口部の各々との間に接続され、前記流体発振器または流体増幅器の各々は、開口部から放出される泡の泡サイズを変えることができるように制御可能であり、機構は、２つ以上の層を含む層構造を含み、層のうち少なくとも１つは、１つ以上のマイクロ流体装置のうち少なくとも一部を形成する微細構造を含み、前記層のうち少なくとも１つは、１つ以上のマイクロ流体装置に接続してマイクロ流体装置に圧縮空気を供給するための供給経路を含む、ハル。
【請求項２４】
船のハルに対する抵抗を低減させるための微泡を発生させるために船の外側に取付けられるよう適合された、マイクロ流体手段を含む、請求項１から２２のいずれかに記載の装置の使用。
【請求項２５】
船のハルに対する抵抗を低減させる方法であって、
−  ハルの外面に対して、請求項１から２２のいずれかに記載の機構を取付けるステップと、
−  機構の排出ノズルを通じて前記泡発生流体を水中に排出することにより、ハルと前記ハルの周囲の水との間の境界において泡発生流体の泡を発生させるステップと、
−  時間の経過とともに変化する流れである泡形成流体の流れを供給することにより、発生させた泡のサイズを制御するステップとを含む、方法。