(57)【要約】【解決課題】設定変更用のビス等を新たに設ける必要がなく、部品点数の増加やコストアップを招くことなく、複数種類のモジュールを識別することが可能なプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を提供することを課題とする。【解決手段】プリント基板が装着される機器には、複数の取付用兼識別用ビス孔のうち、いずれか１つ又は複数の取付用兼識別用ビス孔と選択的に対応したネジ孔が形成された接地用の導体を設け、前記プリント基板の複数の取付用兼識別用ビス孔のうち、いずれか１つ又は複数の取付用兼識別用ビス孔を介して接地用導体にビス止めして、前記プリント基板の識別用配線を選択的に接地するように構成して課題を解決した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子回路がプリント配線されたプリント基板を、当該プリント基板が装着される機器の種類に応じて識別するためのプリント基板の識別構造において、
前記プリント基板を機器に取り付けるための取付用ビス孔のうち少なくとも二箇所に、当該プリント基板の識別用配線を接地するためのランド部が設けられた複数の取付用兼識別用のビス孔を設けるとともに、前記プリント基板が装着される機器には、前記複数の取付用兼識別用ビス孔のうち、いずれか１つ又は複数の取付用兼識別用ビス孔と選択的に対応したネジ孔が形成された接地用の導体を設け、前記プリント基板の複数の取付用兼識別用ビス孔のうち、いずれか１つ又は複数の取付用兼識別用ビス孔を介して接地用導体にビス止めして、前記プリント基板の識別用配線を選択的に接地するように構成したことを特徴とするプリント基板の識別構造。
【請求項２】
前記プリント基板は、外部の機器に対して、識別用配線を介して送出される識別信号によって識別されることを特徴とする請求項１記載のプリント基板の識別構造。
【請求項３】
前記複数の取付用兼識別用ビス孔には、識別用の標識が付されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリント基板の識別構造。
【請求項４】
前記複数の取付用兼識別用ビス孔には、当該取付用兼識別用ビス孔を選択的に覆うカバー部材を設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプリント基板の識別構造。
【請求項５】
電子回路がプリント配線された共通のオプション装置用のプリント基板を、互いに識別した状態で実装した画像形成装置用のオプション装置において、
前記プリント基板を画像形成装置用のオプション装置に取り付けるための取付用ビス孔のうち少なくとも二箇所に、当該プリント基板の識別用配線を接地するためのランド部が設けられた複数の取付用兼識別用のビス孔を設けるとともに、前記プリント基板が実装される画像形成装置用のオプション装置には、前記複数の取付用兼識別用ビス孔のうち、いずれか１つ又は複数の取付用兼識別用ビス孔と選択的に対応したネジ孔が形成された接地用の導体を設け、前記プリント基板の複数の取付用兼識別用ビス孔のうち、いずれか１つ又は複数の取付用兼識別用ビス孔を介して接地用導体にビス止めして、前記プリント基板の識別用配線を選択的に接地するように構成したことを特徴とする画像形成装置用のオプション装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、電子写真方式を適用したプリンタや複写機、あるいはファクシミリ等の画像形成装置、又はパーソナルコンピュータ等の電子機器に使用されるプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置に関し、特に当該プリント基板が装着される画像形成装置や電子機器のモジュールに対して、プリント基板の共通使用を可能とし、部品の共通化及びコストダウンを図ることを目的としたプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置に関するものである。
【０００２】
【特許文献１】特開平９−２７０５８９号公報
【０００３】
【従来の技術】
従来、上記電子写真方式を適用したプリンタや複写機、あるいはファクシミリ等の画像形成装置においては、給紙カセットを１段だけ備えた給紙装置や、給紙カセットを２段備えた給紙装置など、種々のモジュールが組み合わされて使用されており、これら給紙装置等のモジュールには、当該モジュールの機能を実現するためのプリント基板が装着されている。
【０００４】
上記給紙装置等のモジュールのように、同様の機能又は異なった機能を持った複数種類のモジュールがある場合には、これら複数種類のモジュールを識別する必要がある。これら複数種類のモジュールを識別する方法としては、例えば、１．当該モジュールを制御するプリント基板を個々に異ならせるもの、２．プリント基板に識別用のスイッチを設けて、スイッチによって切り替えるもの、３．プリント基板の識別を行うための専用のハーネスを取り付けるもの、４．プリント基板にメモリー等を設け、当該メモリーに記憶されたデータを変更するものなどがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記複数種類のモジュールを識別する方法のうち、１．当該モジュールを制御するプリント基板を個々に異ならせる方法の場合には、モジュール毎に専用のプリント基板を用意する必要があるため、プリント基板の品種が多くなり、プリント基板の管理／在庫／識別等が必要となり、大幅なコストアップを招くという問題点を有している。
【０００６】
また、２．プリント基板に識別用のスイッチを設けて、スイッチによって切り換える方法の場合には、プリント基板に識別用のスイッチを追加することに伴ってコストアップを招くとともに、スイッチを機種毎に切り替える手間が必要となるばかりか、スイッチに誤って接触して誤設定がなされる虞れがあるという問題点を有している。
【０００７】
さらに、３．プリント基板の識別を行うための専用のハーネスを取り付ける方法の場合には、機種毎に専用のハーネスが必要となるため、モジュールの種類の数だけハーネスを用意しなければならず、専用ハーネスがコストアップを招くことになるという問題点を有している。
【０００８】
又、４．プリント基板にメモリー等を設け、当該メモリーに記憶されたデータを変更する方法の場合には、プリント基板にメモリーが実装されていないときには、新たにメモリーを装着する必要があり、また、プリント基板にメモリーが実装されているときでも、モジュールの種類だけ識別用のデータを用意しなければならず、作業が煩雑となるという問題点を有している。
【０００９】
そこで、製品完成過程で面倒な修正を伴なうこと無く、かつ製品完成の状態でユーザが簡単に動作仕様の設定変更が可能なプリント回路装置を提供することを目的として、特開平９−２７０５８９号公報に係るものが既に提案されている。
【００１０】
この特開平９−２７０５８９号公報に係るプリント回路装置は、入力部に孔付きのランドを形成し、該ランドの後面にはアースに接続された導体を設け、孔より導体にビスをねじ込むことにより、ランドとアースとを接続するようにし、ランドの孔から導体のビス孔にビスをねじ込むと、ランドと導体が導通し、当該ランドに接続されている電子回路ユニットの動作仕様の設定変更ができるように構成したものである。
【００１１】
しかし、上記特開平９−２７０５８９号公報に係るプリント回路装置の場合には、ユーザがランドの孔から導体のビス孔にビスをねじ込むか否かによって、簡単に動作仕様の設定変更を可能としたものであるが、プリント基板の取り付け用のビス以外に、設定変更用のビスを新たに設ける必要があるため、部品点数の増加を招くばかりか、設定変更用のビスを紛失した場合など、動作仕様の設定変更が不可能となるという問題点を有している。
【００１２】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、設定変更用のビス等を新たに設ける必要がなく、部品点数の増加やコストアップを招くことなく、複数種類のモジュールを識別することが可能なプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載された発明は、電子回路がプリント配線されたプリント基板を、当該プリント基板が装着される機器の種類に応じて識別するためのプリント基板の識別構造において、
前記プリント基板を機器に取り付けるための取付用ビス孔のうち少なくとも二箇所に、当該プリント基板の識別用配線を接地するためのランド部が設けられた複数の取付用兼識別用のビス孔を設けるとともに、前記プリント基板が装着される機器には、前記複数の取付用兼識別用ビス孔のうち、いずれか１つ又は複数の取付用兼識別用ビス孔と選択的に対応したネジ孔が形成された接地用の導体を設け、前記プリント基板の複数の取付用兼識別用ビス孔のうち、いずれか１つ又は複数の取付用兼識別用ビス孔を介して接地用導体にビス止めして、前記プリント基板の識別用配線を選択的に接地するように構成したことを特徴とするプリント基板の識別構造である。
【００１４】
また、請求項２に記載された発明は、前記プリント基板は、外部の機器に対して、識別用配線を介して送出される識別信号によって識別されることを特徴とする請求項１記載のプリント基板の識別構造である。
【００１５】
さらに、請求項３に記載された発明は、前記複数の取付用兼識別用ビス孔には、識別用の標識が付されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリント基板の識別構造である。
【００１６】
又、請求項４に記載された発明は、前記複数の取付用兼識別用ビス孔には、当該取付用兼識別用ビス孔を選択的に覆うカバー部材を設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプリント基板の識別構造である。
【００１７】
更に、請求項５に記載された発明は、電子回路がプリント配線された共通のオプション装置用のプリント基板を、互いに識別した状態で実装した画像形成装置用のオプション装置において、
前記プリント基板を画像形成装置用のオプション装置に取り付けるための取付用ビス孔のうち少なくとも二箇所に、当該プリント基板の識別用配線を接地するためのランド部が設けられた複数の取付用兼識別用のビス孔を設けるとともに、前記プリント基板が実装される画像形成装置用のオプション装置には、前記複数の取付用兼識別用ビス孔のうち、いずれか１つ又は複数の取付用兼識別用ビス孔と選択的に対応したネジ孔が形成された接地用の導体を設け、前記プリント基板の複数の取付用兼識別用ビス孔のうち、いずれか１つ又は複数の取付用兼識別用ビス孔を介して接地用導体にビス止めして、前記プリント基板の識別用配線を選択的に接地するように構成したことを特徴とする画像形成装置用のオプション装置である。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１９】
実施の形態１
【００２０】
図２及び図３はこの発明の実施の形態１に係るプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を適用した画像形成装置としてのタンデム型のフルカラープリンタを示すものである。尚、図３中の矢印は、各回転部材の回転方向を示している。
【００２１】
このフルカラープリンタ０１は、図２及び図３に示すように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）用の各感光体ドラム（像担持体）１１，  １２，  １３，  １４を有する画像形成ユニット１，  ２，  ３，  ４と、これら感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４に接触する一次帯電用の帯電ロール（接触型帯電装置）２１，  ２２，  ２３，  ２４と、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のレーザ光３１，  ３２，  ３３，  ３４を照射する図２に示すレーザ光学ユニット０３（露光装置）と、現像装置４１，  ４２，  ４３，  ４４と、上記４つの感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４のうちの２つの感光体ドラム１１，  １２に接触する第１の一次中間転写ドラム（中間転写体）５１及び他の２つの感光体ドラム１３，  １４に接触する第２の一次中間転写ドラム（中間転写体）５２と、上記第１、第２の一次中間転写ドラム５１，  ５２に接触する二次中間転写ドラム（中間転写体）５３と、この二次中間転写ドラム５３に接触する転写ロール（転写部材）６０とで、その主要部が構成されている。
【００２２】
感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４は、図３に示すように、共通の接平面Ｍ  を有するように一定の間隔をおいて配置されている。また、第１の一次中間転写ドラム５１及び第２の一次中間転写ドラム５２は、各回転軸が該感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４軸に対し平行かつ所定の対象面を境界とした面対称の関係にあるように配置されている。さらに、二次中間転写ドラム５３は、該感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４と回転軸が平行であるように配置されている。
【００２３】
各色毎の画像情報に応じた信号は、図示しない画像処理ユニットによりラスタライジングされて図２に示すレーザ光学ユニット０３に入力される。このレーザ光学ユニット０３では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のレーザ光３１，  ３２，  ３３，  ３４が変調され、対応する色の感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４に照射される。
【００２４】
上記各感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４の周囲では、周知の電子写真方式による各色毎の画像形成プロセスが行なわれる。まず、上記感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４としては、例えば、直径２０ｍｍのＯＰＣ感光体を用いた感光体ドラム（像担持体）が用いられ、これらの感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４は、例えば、９５ｍｍ／ｓｅｃの回転速度で回転駆動される。上記感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４の表面は、図３に示すように、接触型帯電装置としての帯電ロール２１，  ２２，  ２３，  ２４に、約−８４０ＶのＤＣ電圧を印加することによって、例えば約−３００Ｖ程度に帯電される。なお、上記接触型の帯電装置としては、ロールタイプのもの、フィルムタイプのもの、ブラシタイプのもの等が挙げられるが、どのタイプのものを用いても良い。この実施の形態では、近年、電子写真装置で一般に使用されている帯電ロールを採用している。また、感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４の表面を帯電させるために、この実施の形態では、ＤＣのみ印加の帯電方式をとっているが、ＡＣ＋ＤＣ印加の帯電方式を用いても良い。
【００２５】
その後、感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４の表面には、露光装置としてのレーザ光学ユニット０３によってイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応したレーザ光３１，  ３２，  ３３，  ３４が照射され、各色毎の入力画像情報に応じた静電潜像が形成される。感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４は、レーザ光学ユニットで静電潜像が書き込まれた際に、その画像露光部の表面電位は−６０  Ｖ以下程度にまで除電される。
【００２６】
また、上記感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４の表面に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応した静電潜像は、対応する色の現像装置４１，  ４２，  ４３，  ４４によって現像され、感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４上にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像として可視化される。
【００２７】
この実施の形態では、現像装置４１，  ４２，  ４３，  ４４として、磁気ブラシ接触型の二成分現像方式を採用しているが、この発明の適用範囲はこの現像方式に限定されるものではなく、一成分現像方式や非接触型の現像方式など、他の現像方式においてもこの発明を充分に適用することができることは勿論である。
【００２８】
現像装置４１，  ４２，  ４３，  ４４には、それぞれ色の異なったイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）色のトナーと、キャリアからなる現像剤が充填されている。これらの現像装置４１，  ４２，  ４３，  ４４は、図２に示すトナーカートリッジ０４Ｙ  ，０４Ｍ  ，０４Ｃ  ，０４Ｋ  からトナーが補給されると、この補給されたトナーは、オーガー４０４  で充分にキャリアと攪拌されて摩擦帯電される。現像ロール４０１  の内部には、複数の磁極を所定の角度に配置したマグネットロール（不図示）が固定した状態で配置されている。この現像ロール４０１  に現像剤を搬送するパドル４０３  によって、当該現像ロール４０１  の表面近傍に搬送された現像剤は、現像剤量規制部材４０２  によって現像部に搬送される量が規制される。この実施の形態では、上記現像剤の量は、３０〜５０ｇ／ｍ２  であり、また、このとき現像ロール４０１  上に存在するトナーの帯電量は、概ね−２０  〜３５μＣ／ｇ  程度である。
【００２９】
上記現像装置４１，  ４２，  ４３，  ４４で使用されるトナーとしては、次式で規定される形状係数ＭＬＳ２が１００〜１４０、例えば、ＭＬＳ２＝１３０程度のもので、平均粒径が３μｍ〜１０μｍの所謂”球形トナー”が用いられる。
ＭＬＳ２＝｛（トナー粒子の絶対最大長）×２）｝／｛（トナー粒子の投影面積）×π×１／４×１００｝
【００３０】
上記現像ロール４０１  上に供給されたトナーは、マグネットロールの磁力によって、キャリアとトナーで構成された磁気ブラシ状となっており、この磁気ブラシが感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４と接触している。この現像ロール４０１  にＡＣ＋ＤＣの現像バイアス電圧を印加して、現像ロール４０１  上のトナーを感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４上に形成された静電潜像に現像することにより、トナー像が形成される。この実施の形態では、この現像バイアス電圧はＡＣが４  ｋＨｚ、１．５  ｋＶｐｐで、ＤＣが−２３０Ｖ程度である。
【００３１】
次に、上記各感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４上に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像は、第１の一次中間転写ドラム５１及び第２の一次中間転写ドラム５２上に、静電的に二次転写される。感光体ドラム１１，  １２上に形成されたイエロー（Ｙ）及びマゼンタ（Ｍ）色のトナー像は、第１の一次中間転写ドラム５１上に、感光体ドラム１３，  １４上に形成されたシアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）色のトナー像は、第２の一次中間転写ドラム５２上に、それぞれ転写される。従って、第１の一次中間転写ドラム５１上には、感光体ドラム１１または１２のどちらから転写された単色像と、感光体ドラム１１及び１２の両方から転写された２色のトナー像が重ね合わされた二重色像が形成されることになる。また、第２の一次中間転写ドラム５２上にも、感光体ドラム１３，１４  から同様な単色像と二重色像が形成される。
【００３２】
上記第１及び第２の一次中間転写ドラム５１，５２  上に感光体ドラム１１，１２，１３，１４  からトナー像を静電的に転写するために必要な表面電位は、＋２５０〜５００  Ｖ程度である。この表面電位は、トナーの帯電状態や雰囲気温度、湿度によって最適値に設定されることになる。この雰囲気温度や湿度は、雰囲気温度や湿度によって抵抗値が変化する特性を持った部材の抵抗値を検知することで簡易的に知ることが可能である。上述のように、トナーの帯電量が−２０  〜３５μＣ／ｇ  の範囲内にあり、常温常湿環境下にある場合には、第１及び第２の一次中間転写ドラム５１，５２  の表面電位は、＋３８０Ｖ程度が望ましい。
【００３３】
この実施の形態で用いる第１、第２の一次中間転写ドラム５１，  ５２は、例えば、外径が４２ｍｍに形成され、抵抗値は１０８  Ω程度に設定される。第１、第２の一次中間転写ドラム５１，  ５２は、単層、あるいは複数層からなる表面が可撓性、もしくは弾性を有する円筒状の回転体であり、一般的にはＦｅやＡｌ等からなる金属製コアとしての金属パイプの上に、導電性シリコーンゴム等で代表される低抵抗弾性ゴム層（Ｒ＝１０２  〜１０３  Ω）が、厚さ０．１  〜１０ｍｍ程度に設けられている。更に、第１、第２の中間転写ドラム５１，  ５２の最表面は、代表的にはフッ素樹脂微粒子を分散させたフッ素ゴムを厚さ３  〜１００  μｍの高離型層（Ｒ＝１０５  〜１０９  Ω）として形成し、シランカップリング剤系の接着剤（プライマ）で接着されている。ここで重要なのは、抵抗値と表面の離型性であり、高離型層の抵抗値がＲ＝１０５  〜１０９  Ω程度であり、高離型性を有する材料であれば、特に材料は限定されない。
【００３４】
このように第１、第２の一次中間転写ドラム５１，  ５２上に形成された単色又は二重色のトナー像は、二次中間転写ドラム５３上に静電的に二次転写される。従って、二次中間転写ドラム５３上には、単色像からイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）色の四重色像までの最終的なトナー像が形成されることになる。
【００３５】
この二次中間転写ドラム５３上へ第１及び第２の一次中間転写ドラム５１，５２  からトナー像を静電的に転写するために必要な表面電位は、＋６００〜１２００Ｖ程度である。この表面電位は、感光体ドラム１１，  １２，  １３，  １４から第１の一次中間転写ドラム５１及び第２の一次中間転写ドラム５２へ転写するときと同様に、トナーの帯電状態や雰囲気温度、湿度によって最適値に設定されることになる。また、転写に必要なのは、第１及び第２の一次中間転写ドラム５１，５２  と二次中間転写ドラム５３との間の電位差であるので、第１及び第２の一次中間転写ドラム５１，５２  の表面電位に応じた値に設定することが必要である。上述のように、トナーの帯電量が−２０  〜３５μＣ／ｇ  の範囲内にあり、常温常湿環境下であって、第１及び第２の一次中間転写ドラム５１，５２  の表面電位が＋３８０Ｖ程度の場合には、二次中間転写ドラム５３の表面電位は、＋８８０Ｖ程度、つまり第１及び第２の一次中間転写ドラム５１，５２  と二次中間転写ドラム５３との間の電位差は、＋５００Ｖ程度に設定することが望ましい。
【００３６】
この実施の形態で用いる二次中間転写ドラム５３は、例えば、外径が第１及び第２の一次中間転写ドラム５１，５２  と同じ４２ｍｍに形成され、抵抗値は１０１１Ω程度に設定される。また、上記二次中間転写ドラム５３も第１、第２の一次中間転写ドラム５１，  ５２と同様、単層、あるいは複数層からなる表面が可撓性、もしくは弾性を有する円筒状の回転体であり、一般的にはＦｅやＡｌ等からなる金属製コアとしての金属パイプの上に、導電性シリコーンゴム等で代表される低抵抗弾性ゴム層（Ｒ＝１０２  〜１０３  Ω）が、厚さ０．１  〜１０ｍｍ程度に設けられている。更に、二次中間転写ドラム５３の最表面は、代表的にはフッ素樹脂微粒子を分散させたフッ素ゴムを厚さ３  〜１００  μｍの高離型層として形成し、シランカップリング剤系の接着剤（プライマ）で接着されている。ここで、二次中間転写ドラム５３の抵抗値は、第１及び第２の一次中間転写ドラム５１，５２  よりも高く設定する必要がある。そうしないと、二次中間転写ドラム５３が第１及び第２の一次中間転写ドラム５１，５２  を帯電してしまい、第１及び第２の一次中間転写ドラム５１，５２  の表面電位の制御が難しくなる。このような条件を満たす材料であれば、特に材料は限定されない。
【００３７】
次に、上記二次中間転写ドラム５３上に形成された単色像から四重色像までの最終的なトナー像は、最終転写ロール６０によって、用紙搬送路を通る転写用紙Ｐ  上に３次転写される。この転写用紙Ｐ  は、図２に示すように、給紙装置１００  の給紙カセット１０１  から給紙されてレジストロール対９０を通過し、二次中間転写ドラム５３と転写ロール６０のニップ部に送り込まれる。この最終転写工程の後、転写用紙Ｐ  上に形成された最終的なトナー像は、定着器７０によって熱及び圧力で定着され、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００３８】
ところで、上記フルカラープリンタ０１の内部には、図２に示すように、転写用紙Ｐ  を給紙するための給紙カセット１０１  を備えた給紙装置１００  が配設されている。この給紙カセット１０１  は、多数枚の転写用紙Ｐ  を載置する図示しないボトムプレートを備えており、当該ボトムプレートは、転写用紙Ｐ  を上方に付勢するようになっている。また、上記給紙カセット１０１  に収容された転写用紙Ｐ  の先端部上方には、転写用紙Ｐ  を給紙するために間欠的に回転駆動される半月状の給紙ロール１０２  が配設されている。さらに、上記給紙カセット１０１  の給紙方向の上端部には、半月状の給紙ロール１０２  によって給紙される転写用紙Ｐ  を、１枚ずつ捌いた状態で給紙するためのピックアップロール１０３  と捌きロール１０４  とが配設されている。また、上記給紙カセット１０１  の上方には、当該給紙カセット１０１  から給紙された転写用紙Ｐ  を、レジストロール９０まで搬送する搬送ロール１０５  が設けられている。
【００３９】
また、上記フルカラープリンタ０１は、給紙用のオプション装置として、サイズや種類の異なった転写用紙Ｐ  を給紙するため、図４に示すように、１段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０６  と、図５に示すように、２段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０７  とが装着可能となっている。
【００４０】
上記１段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０６  は、図６に示すように、基本的に、フルカラープリンタ０１の内部に配設された給紙装置１００  と同様に構成されている。また、上記１段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０６  には、図７に示すように、半月状の給紙ロール１０２  や、ピックアップロール１０３  と捌きロール１０４  、あるいは搬送ロール１０５  を回転駆動する駆動モータ１０８  が取り付けられているとともに、半月状の給紙ロール１０２  を間欠的に回転駆動するための図示しないフィードソレノイドや、搬送ロール１０５  を所定のタイミングで回転駆動するための図示しないターンクラッチなどが取り付けられている。さらに、上記１段の給紙カセット１０１  を備えたオプション給紙装置１０６  には、図７に示すように、給紙装置１０６  内の転写用紙Ｐ  が無くなったことなどを検知するアクチュエータ１０９  を備えた用紙検知センサ１１０  が取り付けられている。
【００４１】
また、上記１段の給紙カセット１０１  を備えたオプション給紙装置１０６  の側面には、図４及び図７に示すように、フルカラープリンタ０１の制御回路からの信号に基づいて、当該オプション給紙装置１０６  を駆動するためのプリント基板１１１  が、図示しないカバーによって覆われた状態で取り付けられている。
【００４２】
一方、上記２段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０７  も、図８に示すように、フルカラープリンタ０１の内部に配設された給紙カセット１０１  を備えた給紙装置１００  が２段装着されている以外は、１段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０６  と同様に構成されている。
【００４３】
また、上記２段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０７  の側面には、図９に示すように、フルカラープリンタ０１の制御回路からの信号に基づいて、当該オプション給紙装置１０７  を駆動するためのプリント基板１１１  が、図示しないカバーによって覆われた状態で取り付けられている。
【００４４】
この２段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０７  のプリント基板１１１  は、上述した１段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０６  のプリント基板１１１  と共通に構成されており、同じプリント基板１１１  が、１段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０６  と、２段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０７  に用いられている。そして、上記１段と２段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０６  ，１０７  に実装されたプリント基板１１１  は、この実施の形態に係るプリント基板１１１  の識別構造によって互いに識別され、当該プリント基板１１１  が実装されたオプション給紙装置１０６  ，１０７  に応じた動作を行うようになっている。
【００４５】
ところで、この実施の形態に係るプリント基板の識別構造は、電子回路がプリント配線されたプリント基板を、当該プリント基板が装着される機器の種類に応じて識別するためのプリント基板の識別構造において、前記プリント基板を機器に取り付けるための取付用ビス孔のうち少なくとも二箇所に、当該プリント基板の識別用配線を接地するためのランド部が設けられた複数の取付用兼識別用のビス孔を設けるとともに、前記プリント基板が装着される機器には、前記複数の取付用兼識別用ビス孔のうち、いずれか１つ又は複数の取付用兼識別用ビス孔と選択的に対応したネジ孔が形成された接地用の導体を設け、前記プリント基板の複数の取付用兼識別用ビス孔のうち、いずれか１つ又は複数の取付用兼識別用ビス孔を介して接地用導体にビス止めして、前記プリント基板の識別用配線を選択的に接地するように構成されている。
【００４６】
また、この実施の形態では、前記プリント基板は、外部の機器に対して、識別用配線を介して送出される識別信号によって識別されるように構成されている。
【００４７】
さらに、この実施の形態では、前記複数の取付用兼識別用ビス孔には、識別用の標識が付されるように構成されている。
【００４８】
すなわち、この実施の形態に係るプリント基板１１１  には、図１０に示すように、駆動モータ１０８  を制御するためのモータドライバ１１２  と、クラッチとソレノイドを制御するためのクラッチ／ソレノイドドライバ１１３  と、フルカラープリンタ０１の制御回路と接続するための第１のコネクタ１１４  と、駆動モータ１０８  、クラッチ及びソレノイド、更には用紙検知センサと接続するための第２のコネクタ１１５  とが実装されており、これらのモータドライバ１１２  及びクラッチ／ソレノイドドライバ１１３  、第１のコネクタ１１４  、第２のコネクタ１１５  とは、図示しないプリント配線によって互いに接続されて、オプション給紙装置１０６  ，１０７  を駆動するための電子回路を構成している。
【００４９】
また、上記プリント基板１１１  の４隅近傍には、図１及び図１０に示すように、当該プリント基板１１１  をオプション給紙装置１０６  ，１０７  のシャーシ１１６  に取り付けられるための取付用のビス孔１１７  ，１１８  ，１１９  がそれぞれ穿設されている。なお、図１０では、ビス孔１１７  ，１１８  がビス１３０  によって覆われているため、便宜上、ビス１３０  の位置にビス孔１１７  ，１１８  の符号が付されている。
【００５０】
上記プリント基板１１１  の４隅近傍に穿設された取付用のビス孔１１７  ，１１８  ，１１９  のうち、右上の取付用ビス孔１１８  ，１１９  は、取付用のビス孔と識別用のビス孔とを兼ねるように構成されており、当該右上の取付用兼識別用のビス孔１１８  の隣り（図示例では、下側）に、もう１つの取付用兼識別用のビス孔１１９  が穿設されている。なお、上記取付用兼識別用のビス孔の数は、２つに限定されるものではなく、３つ以上設けても良いことは勿論である。また、上記取付用兼識別用のビス孔の位置も、必ずしも、１箇所に限定されるものではなく、離れた位置に２箇所以上設けても良い。
【００５１】
さらに、上記プリント基板１１１  が取り付けられる１段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０６  のシャーシ１１６  には、図１に示すように、２つの取付用兼識別用のビス孔１１８  ，１１９  のうち、下側の取付用兼識別用のビス孔１１９  に対応した位置にのみ、ネジ孔１２０  が形成された接地用の導体１２１  が設けられており、この接地用の導体１２１  は、オプション給紙装置１０６  のシャーシ１１６  を介してアースに接続されている。上記１段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０６  のシャーシ１１６  には、図１に示すように、接地用の導体１２１  がＬ字形状に折り曲げられた状態で取り付けられており、その先端部には、プリント基板１１１  に開けられた孔１２２  に係合するための突起１２３  が上向きに突設されている。
【００５２】
また、上記プリント基板１１１  の裏面側には、図１１に示すように、２つの取付用兼識別用のビス孔１１８  ，１１９  に対応して同心円状のランド部１２４  ，１２５  がそれぞれ設けられており、これらの２つの同心円状のランド部１２４  ，１２５  は、プリント基板１１１  の識別用配線１２６  ，１２７  を介して、第１のコネクタ１１４  のそれぞれ異なった電極に接続されている。なお、上記ランド部１２４  ，１２５  及び識別用配線１２６  ，１２７  は、プリント基板１１１  の表面側に設けても良い。
【００５３】
一方、上記プリント基板１１１  が取り付けられる２段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０７  のシャーシ１１６  には、図１２に示すように、２つの取付用兼識別用のビス孔１１８  ，１１９  のうち、上側の取付用兼識別用のビス孔１１８  に対応した位置にのみ、ネジ孔１２０  が形成された接地用の導体１２１  が設けられており、この接地用の導体１２１  は、オプション給紙装置１０７  のシャーシ１１６  を介してアースに接続されている。上記２段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０７  のシャーシ１１６  には、図１２に示すように、接地用の導体１２１  が、１段カセットとは逆向きにＬ字形状に折り曲げた状態で設けられており、その先端部には、プリント基板１１１  に開けられた孔１２２  に係合するための突起１２３  が上向きに突設されている。
【００５４】
上記プリント基板１１１  は、図１０（ｂ）及び図１３に示すように、フルカラープリンタ０１の動作を制御するＣＰＵ／ＡＳＩＣ１３１  と、当該プリント基板１１１  を識別するための２本の信号線１２６  ，１２７  を介して接続されているとともに、これら２本の信号線１２６  ，１２７  には、プルアップ抵抗Ｒ１，Ｒ２を介して所定の電圧Ｖｃｃが印加されている。
【００５５】
さらに、上記プリント基板１１１  は、図１３に示すように、制御用の複数の信号線１３２  を介して、フルカラープリンタ０１の動作を制御するＣＰＵ／ＡＳＩＣ１３１  と接続されているとともに、駆動モータやソレノイド、あるいはクラッチを駆動するための電圧を通電する電力線１３３  が接続されている。
【００５６】
又、上記プリント基板１１１  には、給紙カセット１０１  に収容された転写用紙Ｐ  のサイズ等を判別するスイッチ１３４  が接続されている。
【００５７】
さらに、上記プリント基板１１１  の２つの取付用兼識別用のビス孔１１８  ，１１９  には、図１４に示すように、１段用、２段用等の識別用の標識をスクリーン印刷等によって設けるように構成しても良い。
【００５８】
また、上記プリント基板１１１  の２つの取付用兼識別用のビス孔１１８  ，１１９  には、図１５に示すように、使用しないビス孔にカバー部材１５０を施すことにより、誤作業をより一層確実に防止するように構成しても良い。
【００５９】
以上の構成において、この実施の形態に係るプリント基板の識別構造及びこれを用いたフルカラープリンタでは、次のようにして、設定変更用のビス等を新たに設ける必要がなく、部品点数の増加やコストアップを招くことなく、複数種類のモジュールを識別することが可能となっている。
【００６０】
すなわち、この実施の形態に係るプリント基板の識別構造及びこれを用いたフルカラープリンタ０１は、図６及び図８等に示すように、オプション装置として、１段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０６  と、２段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０７  とが装着可能となっている。
【００６１】
上記１段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０６  に装着されたプリント基板１１１  は、図１に示すように、３つの取付用のビス孔１１７  、及び２つの取付用兼識別用のビス孔１１８  ，１１９  のうち、上側の取付用兼識別用のビス孔１１８  を介して、図１０にも示すように、オプション給紙装置１０６  のシャーシ１１６  にビス１３０  によって取り付けられている。なお、図１の例では、右下の取付用のビス孔１１７  がビス止めではなく、取り付け片１４０  の突起１４１  を取付用のビス孔１１７  に係合することによって取り付けることによって、作業性を高めるように構成されている。
【００６２】
また、上記プリント基板１１１  は、図１に示すように、２つの取付用兼識別用のビス孔１１８  ，１１９  のうち、下側の取付用兼識別用のビス孔１１９  を介して、裏面側のネジ孔１２０  が形成された接地用の導体１２１  にビス１３０  によって止められており、当該下側の取付用兼識別用のビス孔１１９  に設けられたランド部１２５  を介して、接地用の導体１２１  に接続されている。
【００６３】
このとき、上記プリント基板１１１  をオプション給紙装置１０６  のシャーシ１１６  に取り付ける際、誤って、作業者が上側の取付用兼識別用のビス孔１１８  を介して、シャーシ１１６  にビス止めしようとした場合でも、当該ビス孔１１８  の裏面側には、ネジ孔１２０  が形成された接地用の導体１２１  が設けられていないため、誤作業を確実に防止することができる。
【００６４】
そのため、上記プリント基板１１１  は、図１０（ｂ）及び図１３に示すように、下側の取付用兼識別用のビス孔１１９  に設けられたランド部１２５  を介して接地用の導体１２１  に接続されたプリント基板の識別用配線１２７  が、第１のコネクタ１１４  によってフルカラープリンタ０１のＣＰＵ／ＡＳＩＣ１３１  と接続されており、当該フルカラープリンタ０１のＣＰＵ／ＡＳＩＣ１３１  に接続されたプルアップ用の抵抗のうち、プリント基板１１１  の識別用配線１２７  に接続されたプルアップ用の抵抗Ｒ２がアースに接続されている。そして、上記プリンタに設けられたＣＰＵ／ＡＳＩＣ１３１  は、下側の端子がアースに接続されてＬ状態となるとともに、上側の端子がＨ状態となるため、プリンタに装着されているオプション装置が、１段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０６  であると識別するようになっている。同様に、上記プリンタに設けられたＣＰＵ／ＡＳＩＣ１３１  は、上側の端子がアースに接続されてＬ状態となるとともに、下側の端子がＨ状態となった場合には、プリンタに装着されているオプション装置が、２段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０７  であると識別する。
【００６５】
その結果、上記プリンタの制御回路に設けられたＣＰＵ／ＡＳＩＣ１３１  は、オプション装置が、１段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０６  として、プリント基板１１１  に信号を送出し、当該プリント基板１１１  によってオプション給紙装置１０６  を制御する。この１段の給紙カセットを備えたオプション給紙装置１０６  では、ＣＰＵ／ＡＳＩＣ１３１  からの制御信号によって駆動モータ１０８  を駆動するとともに、フィードソレノイド及びターンクラッチを駆動することにより、オプション給紙装置１０６  の給紙カセット１００  から転写用紙Ｐ  をフルカラープリンタ０１に給紙するようになっている。
【００６６】
このように、上記実施の形態によれば、ビス１３０  止めの位置および組み合わせにより、プリンタ０１のＣＰＵ／ＡＳＩＣ１３１  などの制御回路の動作仕様を設定することができ、動作仕様の設定作業が簡便になるとともに、複数の装置をそれぞれ別の設定にすることが可能となる。
【００６７】
また、上記実施の形態によれば、ビス止め位置および組み合わせを選択する手段を設けたので、複数の装置をそれぞれ別の設定にすることが容易となる。
【００６８】
さらに、上記実施の形態によれば、ビス止めする導体の配置によって選択するようにしたので、誤ってネジ止めすることが事実上なくなり、組立て作業者は、オプション装置の種類を意識することなく組立て作業が可能となり作業性が良いとともに、確実な設定が可能となる。
【００６９】
また、上記実施の形態によれば、マーキング等の標識によって選択するようにしたので、部品の形状を装置毎に変える必要が無く、部品種類の削減による省コスト化が期待できる。
【００７０】
さらに、上記実施の形態によれば、カバー部材によって選択するようにしたので、誤ってネジ止めすることが事実上なくなり、確実な設定が可能となる。また選択的にカバー部材に孔を開けられるようにすれば、部品種類が少なくて済む。
【００７１】
また、上記実施の形態によれば、同一基板、識別をするための特別な作業（  ハーネス／  スイッチ等）  、コストアップ無しで数種類のオプション装置が識別可能となる。
【００７２】
さらに、上記実施の形態によれば、画像形成装置に実装される様々なオプション機器たとえば、複数用意された給紙ユニット、排紙ユニット、両面ユニットなどがそれぞれ同一基板で識別可能となり、部品種類の削減による省コスト化が期待できる。
【００７３】
実施の形態２
図１６はこの発明の実施の形態２を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態２では、本発明の適用対象として、画像形成装置用のオプション装置ではなく、パーソナルコンピュータ用のオプション基板に適用するように構成されている。
【００７４】
上記パーソナルコンピュータ用のオプション基板としてのプリント基板１６０  には、図１６に示すように、２つの取付用兼識別用のビス孔１１８  ，１１９  が設けられており、これらの２つの取付用兼識別用のビス孔１１８  ，１１９  のうち、いずれかのビス孔を介してビス止めすることによって、当該オプション基板としてのプリント基板１６０  の種類を識別するように構成されている。
【００７５】
なお、本発明において、ビス及びビス孔として表現されているものは、プリント基板を締結することによって、取り付けるための締結部材及び締結部材用の孔を意味しており、ビス等には、ネジ類をも含むことは勿論である。
【００７６】
その他の構成及び作用は、前記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【００７７】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、設定変更用のビス等を新たに設ける必要がなく、部品点数の増加やコストアップを招くことなく、複数種類のモジュールを識別することが可能なプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はこの発明の実施の形態１に係るプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を適用したフルカラープリンタの要部を示す構成図である。
【図２】図２はこの発明の実施の形態１に係るプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を適用したフルカラープリンタを示す構成図である。
【図３】図３はこの発明の実施の形態１に係るプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を適用したフルカラープリンタの画像形成部を示す構成図である。
【図４】図４はこの発明の実施の形態１に係るプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を適用したフルカラープリンタにオプション装置を装着した状態を示す側面図である。
【図５】図５はこの発明の実施の形態１に係るプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を適用したフルカラープリンタにオプション装置を装着した状態を示す側面図である。
【図６】図６はこの発明の実施の形態１に係るプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を適用したフルカラープリンタにオプション装置を装着した状態を示す構成図である。
【図７】図７はオプション装置を示す外観斜視図である。
【図８】図８はこの発明の実施の形態１に係るプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を適用したフルカラープリンタにオプション装置を装着した状態を示す構成図である。
【図９】図９はオプション装置を示す外観斜視図である。
【図１０】図１０はプリント基板を示す構成図である。
【図１１】図１１はプリント基板の要部を示す構成図である。
【図１２】図１２はこの発明の実施の形態１に係るプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を適用したフルカラープリンタの要部を示す構成図である。
【図１３】図１３はこの発明の実施の形態１に係るプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を適用したフルカラープリンタの制御回路を示すブロック図である。
【図１４】図１４はこの発明の実施の形態１に係るプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を適用したフルカラープリンタの要部変形例を示す構成図である。
【図１５】図１５はこの発明の実施の形態１に係るプリント基板の識別構造及びこれを用いた画像形成装置用のオプション装置を適用したフルカラープリンタの要部変形例を示す構成図である。
【図１６】図１６はこの発明の実施の形態２に係るプリント基板の識別構造を示す構成図である。
【符号の説明】
１０６，１０７：オプション給紙装置、１０６  ，１０７  のシャーシ１１６  に取り付けられるための取付用のビ１１１：プリント基板、１１６：シャーシ、１１７：取付用のビス孔、１１８，１１９：取付用兼識別用のビス孔、１２０：ネジ孔、１２１：接地用の導体。
【図１】
2004356177.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004356177.tif 000005
【図４】
2004356177.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2004356177.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2004356177.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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