(57)【要約】【課題】可変入賞口の開放に備えて、発射強度等の調整をする時間的余裕を持たせ得るようにする。【解決手段】パチンコ機やアレンジボール機等の遊技機に関し、抽選を行う抽選手段１と、当該抽選手段１による抽選結果に基づいて遊技球Ｂが入賞し難い状態（二点鎖線で示す閉状態の可動片２）から入賞し易い状態（実線で示す開状態の可動片２）に変更可能な可変入賞口３と、当該可変入賞口３に遊技球Ｂが入賞したことを契機に図柄変動７を表示する表示部５とを備える。さらに抽選手段１による抽選が所定の抽選結果になったとき、当該抽選結果を予告として演出する予告演出手段４を備える。抽選結果が予告演出されると、遊技者は可変入賞口３について遊技球Ｂが入賞し易い状態になるタイミングを見計らって発射強度等の調整をすることが可能になる。よって発射強度等の調整をする時間的余裕を遊技者に持たせることができる。【選択図】　　　　図１
2004008245.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽選を行う抽選手段と、当該抽選手段による抽選結果に基づいて遊技球が入賞し難い状態から入賞し易い状態に変更可能な可変入賞口と、当該可変入賞口に遊技球が入賞したことを契機に図柄変動を表示する表示部とを有する遊技機であって、
前記抽選手段による抽選が所定の抽選結果になったとき、当該抽選結果を予告として演出する予告演出手段を有する遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載した遊技機であって、
予告演出手段は、可変入賞口の状態を変化させる時よりも所定時間前に抽選結果を予告として演出する遊技機。
【請求項３】
請求項１または２に記載した遊技機であって、
予告演出手段は、特定のキャラクタ図柄を表示部に表示する演出によって抽選結果を予告する遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、可変入賞口に遊技球が入賞したことを契機に図柄変動を表示する遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機の一つであるパチンコ機では、例えばパチンコ球がゲートを通過すると７セグメント素子で普通図柄の図柄変動を始める。その後、しばらくして当たり図柄（例えば「○○」等）が表示されると、「当たり」として始動口の可動片をパチンコ球が入賞し難い状態から入賞し易い状態に変化させる。当該始動口にパチンコ球が入賞すると、液晶表示器で特別図柄の図柄変動を始める。大当たり図柄やリーチ図柄が表示されることを特別図柄の図柄変動中に予告する技術は、例えば特開２００２−１４３４７１号公報に開示されている。当該技術によれば、遊技者は大当たり後に行われる大入賞口の開放に備えることができる。当該大入賞口の開放期間は比較的長いので（例えば３０秒間）、予告表示が行われたとしても事前にパチンコ球の発射強度等を急いで調整する必要性は低い。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、始動口の開放期間は大入賞口の開放期間に比べて大幅に短い（例えば０．５秒間）ことが多いので、当たり図柄が表示された後に急いでパチンコ球の発射強度等を調整しても手遅れになってしまう。
本発明はこのような点に鑑みてなしたものであり、可変入賞口（上述した例では始動口）の開放に備えて、発射強度等の調整をする時間的余裕を持たせ得るように構成した遊技機を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段１】
課題を解決するための手段１は、請求項１に記載した通りである。
ここで、請求項１に記載した用語については以下のように解釈する。当該解釈は他の請求項および発明の詳細な説明についても同様である。
（１）「図柄変動」は、図柄群を用いて変動を行うことを意味する。当該図柄群は、ほぼ同じ図柄または異なる図柄を任意に複数個で構成する。「図柄」は、例えば文字（英数字や漢字等），記号，符号，図形（例えば○，×，キャラクタ等），映像などからなる特別図柄，普通図柄，装飾図柄（背景図柄）等が該当し、静止画であってもよく、アニメーション等の動画であってもよい。
（２）「表示部」は一の表示器（あるいは表示装置，表示体，発光体）について図柄を表示可能な画面のほぼ全部であってもよく、当該画面の一部であってもよい。さらには一の表示器に限らず、二以上の表示器で構成してもよい。
（３）「演出」は抽選結果を報知することが可能であれば、伝達媒体を通じて伝達し得る全ての手段を含む。例えば表示部への表示による演出や、発光体の発光／点滅をさせる演出、音（音声，音楽，効果音等）を奏する演出、特定の装置や部材を振動させる演出、可動体を作動させる演出などについて一の演出または二以上の組み合わせによる演出が該当する。伝達媒体は、例えば表示部，発光体，音響装置，振動体，可動体などが該当する。演出と伝達媒体との関係は任意であって、複数の伝達媒体を用いて一の演出を行う態様、一の伝達媒体を用いて複数の演出を行う態様、複数の伝達媒体を用いて複数の演出を行う態様がある。
【０００５】
当該手段１によれば図１に模式的に示すように、抽選を行う抽選手段１と、当該抽選手段１による抽選結果に基づいて遊技球Ｂが入賞し難い状態（二点鎖線で示す閉状態の可動片２）から入賞し易い状態（実線で示す開状態の可動片２）に変更可能な可変入賞口３と、当該可変入賞口３に遊技球Ｂが入賞したことを契機に図柄変動７を表示する表示部５とを備える。さらに、抽選手段１による抽選が所定の抽選結果になったとき、当該抽選結果を予告として演出する予告演出手段４を備える。図１の例では、予告演出手段４はバンザイしているキャラクタ図柄６を表示部５に表示して抽選結果を予告している。このように抽選結果が予告演出されると、遊技者は可変入賞口３について遊技球Ｂが入賞し易い状態になるタイミングを見計らって発射強度等の調整をすることが可能になる。したがって、発射強度等の調整をする時間的余裕を遊技者に持たせることができる。
【０００６】
【課題を解決するための手段２】
課題を解決するための手段２は、請求項２に記載した通りである。
当該手段２によれば、予告演出手段４は可変入賞口３の状態を変化させる時よりも所定時間前に抽選結果を予告として演出する。所定時間前としては、例えば５秒前や１０秒前等が該当する。このように予告した時点からどのくらい経って可変入賞口３の状態が変化するかが分かるので、遊技者は当該変化のタイミングを狙って発射強度等の調整を確実に行うことができる。
【０００７】
【課題を解決するための手段３】
課題を解決するための手段３は、請求項３に記載した通りである。
当該手段３によれば、予告演出手段４は特定のキャラクタ図柄６を表示部５に表示する演出によって抽選結果を予告する。予告形態としては、単に表示部５に表示する形態に限らず、キャラクタ図柄６を表示する時間の長さや、キャラクタ図柄６の大きさ，表情，動き（仕草）等によって可変入賞口３の状態が変化する可能性（確率）を異ならせる形態としてもよい。こうすれば遊技者は視覚的に予告を認識できるので、遊技球Ｂが入賞し易い状態になるタイミングを見計らって発射強度等の調整をすることが可能になる。
【０００８】
【課題を解決するための手段４】
課題を解決するための手段４は、請求項１から３のいずれか一項に記載した遊技機であって、図柄変動７の表示と、予告演出手段４による予告の演出とを一の表示部５で行う。
当該手段４によれば、図柄変動７と予告の演出とを同じ表示部５に表示するので、遊技者は表示部５のみを注視すればよくなる。また、二以上の表示器を備える必要がなく一の表示器で発明を実現できるので、製造コストを低減できる。
【０００９】
【課題を解決するための手段５】
課題を解決するための手段５は、請求項１から３，上記手段４のいずれか一項に記載した遊技機であって、予告演出手段４は所定の条件を満たしたときに、抽選手段１による抽選の結果を予告として演出する。
当該手段５によれば、抽選手段１による抽選が所定の抽選結果になるだけでなく、さらに所定の条件を満たしたときに限って予告を演出する。当該所定の条件としては、例えば抽選手段１が行う抽選を行うに伴って表示する図柄変動（表示部５で表示する図柄変動７とは別個のもの）にかかる保留の数が所定数に達したことや、確率変動等のような特定の遊技状態であること等が該当する。こうして予告の演出が行われると発射強度等の調整が容易になるので、遊技者は上記所定の条件を満たそうとして遊技する。よって遊技者は発射等を伴う遊技をするようになるので、遊技機の稼働率を向上させることができる。
【００１０】
【課題を解決するための手段６】
課題を解決するための手段６は、請求項１から３，上記手段４のいずれか一項に記載した遊技機であって、予告演出手段４は可変入賞口３について遊技球Ｂが入賞し易い状態になるタイミングまで数値をカウントダウンして演出する。
当該手段６によれば、予告演出手段４によって数値（例えば秒数等）のカウントダウンが演出されるので、遊技球Ｂが入賞し易い状態になるタイミングが明確になる。遊技球Ｂが入賞し易い状態になるタイミングを見計らって、遊技者は発射強度等の調整をより確実に行うことが可能になる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明における実施の形態を図面に基づいて説明する。本実施の形態は遊技機の一つであるパチンコ機に本発明を適用した例であって、図２〜図７を参照しながら説明する。なお本実施の形態における「停止」は完全に静止している表示に限らず、一時的に静止している表示を含む。すなわち、基準位置を中心として任意の方向に対して任意の距離範囲で動かす（現実の回転や擬似的な回転を含む。）表示や、移動しないで図柄自体の大きさを変化させる表示、これらの双方を行う表示等を含む。
【００１２】
まず図２は、カードユニット１０（ＣＲユニット）およびパチンコ機１２の外観を正面図で示す。カードユニット１０は、記録媒体（例えば磁気カードやＩＣカード等）に記録された残高情報や有価価値情報等を入出力でき、残高情報等の範囲内で遊技者が望む金額分に相当する貸し出しが可能に構成する。図１との関係では、パチンコ球は遊技球Ｂ（すなわち遊技媒体）に相当する。
なおカードユニット１０の具体的な構成や作動等については周知の構成と同様であるので、図示および説明を省略する。
【００１３】
パチンコ機１２の遊技盤１４には、通過するパチンコ球を検出するゲートセンサ５４を有するゲート５６や、ソレノイド４８によって運動可能な一対の可動片５０（いわゆるチューリップ）を有する始動口２４、ソレノイド４４によって開閉可能な開閉蓋２８を有する大入賞口２６、保留数表示器５２，５８や液晶表示器２２等を有する複合役物装置１６、所定形状に形成した複数の装飾用表示器（ＬＥＤ等の発光体を用いて構成する）を有する装飾表示装置２０、その他に一般の入賞口，風車，障害釘などを適宜に配置する。図１との関係では、始動口２４は可変入賞口３に相当し、可動片５０は可動片２に相当する。
このうち始動口２４は可動片５０の他に、入賞したパチンコ球を検出する始動口センサ４６等を備える。大入賞口２６は上述した開閉蓋２８（いわゆるアタッカー）の他に、大入賞口開放期間（例えば２０秒間）内にパチンコ球が入賞すると大当たり遊技状態を所要回数（例えば１６回）内で継続可能なＶゾーン（特別領域）や、Ｖゾーンに入ったパチンコ球を検出するＶセンサ６２等を備える。
【００１４】
複合役物装置１６は、普通図柄の図柄変動，特別図柄の図柄変動および特別保留数（すなわち特別図柄にかかる図柄変動の保留数）等を表示可能な液晶表示器２２や、特別保留数を表示する保留数表示器５２、普通保留数（すなわち普通図柄にかかる図柄変動の保留数）を表示する保留数表示器５８等を有する。保留数表示器５２，５８には、各々所定個数（例えば４個や９個等）からなるＬＥＤやセグメント素子等の発光体を用いて構成する。液晶表示器２２に代えて、ＣＲＴ，プラズマ表示器，ＬＥＤを格子状に配置したＬＥＤ表示器等のように図柄を表示可能な表示器（以下、単に「図柄表示器」と呼ぶ。）を用いてもよい。同様にＬＥＤまたはセグメント素子に代えて、電球，ランプ，図柄表示器等を任意に用いてもよい。図１との関係では、液晶表示器２２は表示部５に相当する。
【００１５】
始動口２４に入賞したパチンコ球を始動口センサ４６が検出すると、一定条件の下で特別図柄の図柄変動等を液晶表示器２２に表示するように構成する。当該一定条件は、例えば変動可能な遊技状態（特別図柄の図柄変動中や大当たり遊技中等を除く遊技状態）であって特別保留数が１以上であるとき等が該当する。特別図柄の図柄変動は、液晶表示器２２とは別体に遊技盤１４に備えた特別図柄表示器で表示する構成としてもよい。当該特別図柄表示器には、例えばセグメント素子や図柄表示器等を用いる。特別図柄の図柄変動を始めてから所要の変動期間（例えば３０秒間）を経過すると停止し、抽選結果が大当たりのときはソレノイド４４を作動させて開放条件を満たす限り大入賞口２６の開閉蓋２８を開けるように構成する。当該開放条件は、例えばパチンコ球が大入賞口２６に所定数（例えば１０個等）入賞するか、開閉蓋２８を開けてから所定時間（例えば２０秒間等）を経過するかのいずれか一方または双方を満たすまでなどが該当する。
【００１６】
遊技盤１４の下方には、タバコの吸い殻等を入れる灰皿３８や、賞球を含むパチンコ球を一時的に貯留する下皿３６、遊技者が接触しているか否かを検出するタッチセンサ３４を有するハンドル３２、上皿３０の内部に設けられて音（音声，音楽，効果音等）を奏でるスピーカ４０などを備える。遊技領域の周囲等には、遊技状態等に応じて発光するランプ類１８（発光体）を備える。上皿３０の上方には、球貸しを指示する球貸ボタン４２や、残高情報等を表示する情報表示器６０、記録媒体の返却を指示する返却ボタン６４等を備える。
【００１７】
次に、パチンコ機１２によるパチンコ遊技を実現するために構成をした基板や装置等の接続例について図３を参照しながら説明する。なお単に「接続する」という場合には、特に明示しない限り電気的に接続することを意味する。
【００１８】
ＣＰＵ（プロセッサ）１２２を中心に構成したメイン制御基板１２０は、遊技制御プログラムや一定のデータ等を格納したＲＯＭ１２４、乱数，特別保留数，普通保留数および上限値等のような一時的データを格納可能なＲＡＭ１２６等を備える。当該ＲＯＭ１２４やＲＡＭ１２６は、記憶部に相当する。ＣＰＵ１２２は、遊技制御プログラムを実行してパチンコ遊技を実現する。例えばＲＯＭ１２４にはＥＰＲＯＭを用い、ＲＡＭ１２６にはＤＲＡＭを用いるが、他の記録媒体（例えばＥＥＰＲＯＭ，ＳＲＡＭ，フラッシュメモリ，磁気カード，ＩＣカード等）を用いてもよい。他の構成要素については周知の技術と同様であるので、図示および説明を省略する。
【００１９】
メイン制御基板１２０には、タッチセンサ３４や払出制御基板１１２からの信号を受けて発射用のモータ１００を駆動制御する発射制御基板１１０や、駆動センサ１０４や計数センサ１０６等からの信号を受けて払い出し用のモータ１０２を駆動制御する払出制御基板１１２、カードユニット１０や払出制御基板１１２と接続してデータの送受信や情報表示器６０の表示等を制御するインタフェース基板１１４（図３では「Ｉ／Ｆ基板」と表記する）、液晶表示器２２に表示する図柄やスピーカ４０から出す音等を制御するサブ制御基板１３０、ランプ類１８等の表示を制御するランプ制御基板１３２などを接続する。これらの各基板は、いずれもメイン制御基板１２０と同様にＣＰＵを中心に構成する。駆動センサ１０４は、モータ１０２やパチンコ球を払い出す払出装置等の駆動状態を監視する。計数センサ１０６は、実際に払い出したパチンコ球の個数をカウントする。なお駆動センサ１０４，計数センサ１０６，ゲートセンサ５４，始動口センサ４６，Ｖセンサ６２等には、接触型センサ（例えばリードスイッチ，マイクロスイッチ，圧力センサ等）、あるいは非接触型センサ（例えば近接センサ，光センサ，赤外線センサ等）を用いる。
【００２０】
またメイン制御基板１２０には、上述した始動口センサ４６等のほかに、パチンコ機１２の外部装置に信号（例えば大当たり，図柄確定，確変中等のような遊技情報を含む）を伝達可能な外部端子板１０８や、装飾表示装置２０、保留数表示器５２，５８などを直接に接続する。さらにメイン制御基板１２０から離れた位置に備えた装置（例えばゲートセンサ５４、Ｖセンサ６２、ソレノイド４４，４８等）は、信号中継用の中継端子板１３４を介して接続する。ソレノイド４４の作動を制御することにより、開閉蓋２８を矢印Ｄ２方向に往復運動させて開閉を行うことができる。同様にしてソレノイド４８の作動を制御することにより、可動片５０を矢印Ｄ４方向に往復運動させて開閉（ただし閉状態でも始動口２４への入賞は可能）を行うことができる。
【００２１】
サブ制御基板１３０はＣＰＵ１４０を中心に構成し、サブ制御プログラムや所要のデータ等を格納するＲＯＭ１４２、入出力データ，大当たり図柄等の一時的データを格納するＲＡＭ１４４、スピーカ４０から音を出力するためにデジタルデータをアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換器１４６等を備える。
【００２２】
ＣＰＵ１４０はＲＯＭ１４２に格納したサブ制御プログラムを実行して、ＲＯＭ１４２等に記憶した音声データ等を用いてアナログ信号に変換してスピーカ４０から音波（特に音声）を出したり、液晶表示器２２に図柄を表示する。当該図柄を表示するに当たっては、所要の図柄を予め記憶しておいてコマンド等を受けると対応する図柄を生成するキャラクタジェネレータや、ＣＰＵ１４０から送られた表示情報を受けて液晶表示器２２に図柄を表示するＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ　Ｄｉｓｐｌａｙ　Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等を備える。ＶＤＰは、二以上のレイヤーで独立に表示／非表示を制御可能なものが望ましい。ＲＯＭ１４２にはＥＰＲＯＭを用い、ＲＡＭ１４４にはＤＲＡＭを用いるが、上述した他種のメモリを任意に用いてもよい。なお他の構成要素については周知の構成と同様であるので、図示および説明を省略する。
【００２３】
上述のように構成したパチンコ機１２において、メイン制御基板１２０で実現するゲート処理の手続きについて図４を参照しながら説明し、サブ制御基板１３０で実現する図柄変動処理の手続きについて図６を参照しながら説明する。図１との関係では、図４のステップＳ１０，Ｓ１２，Ｓ２４は抽選手段１に相当し、図６のステップＳ３４，Ｓ３６，Ｓ３８，Ｓ４０は予告演出手段４に相当する。以下では特に明示しない限り、普通図柄の図柄変動を単に「図柄変動」と呼び、普通保留数の現在値を単に「保留数」と呼び、普通保留数の上限値を単に「上限値」と呼ぶ。上限値には例えば４や２０等を設定するが、上限値を設定せずに無制限としてもよく、任意のタイミングで上限値の数値を変更してもよい。
【００２４】
図４にフローチャートで示すゲート処理は、ゲート５６へのパチンコ球の通過判別を実現する。まずゲート５６をパチンコ球が通過したか否かを判別する〔ステップＳ１０〕。例えば図２，図３に示すゲートセンサ５４からの検出信号があれば通過した（ＹＥＳ）と判別し、当該検出信号がなければ通過していない（ＮＯ）と判別する。もしゲート５６をパチンコ球が通過したときは（ＹＥＳ）、当該通過ごとに対応して各種乱数を読み込む〔ステップＳ１２〕。
当該ステップＳ１２で読み込む乱数は、カウンタ等を用いたソフトウェア乱数と、発振器等を用いたハードウェア乱数とのいずれか一方または双方を用いる。例えば当たりか否かを決定する当落判定用乱数ＲＡや、図柄変動を停止した後に確定して表示する当たり図柄（例えば［○○］や［××］等のようなゾロ目の図柄パターンなど）を特定する停止図柄用乱数ＲＢ、図柄変動の開始から停止までの表示パターン等を特定する図柄表示用乱数ＲＣなどが該当する。
【００２５】
各種乱数を読み終えると、保留数を増やした加算結果を保留数表示器５８に表示し〔ステップＳ１４〕、通過ごとに対応する個数の賞球を払い出すべく払出制御基板１１２に対して払出コマンドを送信する〔ステップＳ１６〕。
【００２６】
上述したステップＳ１６を実行した後、あるいはステップＳ１０でゲート５６をパチンコ球が通過していないときは（ＮＯ）、変動不能か否か又は保留数が０以下であるか否かを判別する〔ステップＳ１８〕。すなわち図柄変動中であるとき等では変動不能と判別し、そうでないときは変動可能と判別する。保留数が０以下であれば、既に保留にかかる図柄変動を全て終えている。もし図柄変動が可能な時期であって、かつ保留数が１以上であれば（ステップＳ１８のＮＯ）、保留数を減らした減算結果を保留数表示器５８に表示し〔ステップＳ２０〕、液晶表示器２２で図柄変動を始める〔ステップＳ２２〕。
すなわちステップＳ１２で読み込んだ乱数（すなわち当落判定用乱数ＲＡ，停止図柄用乱数ＲＢ，図柄表示用乱数ＲＣ）等を含むコマンドをサブ制御基板１３０に送信することで、図柄変動の表示を実現する。なお当該図柄変動を終えるのには所定の変動期間（例えば３０秒間等）を要するので、その表示期間中はステップＳ２４，Ｓ２６の実行を待機する必要がある。
【００２７】
図柄変動を終えると、今回の抽選結果が当たりか否かを判別する〔ステップＳ２４〕。外来ノイズ等の影響を受けにくく信頼性が高いパチンコ機１２では、当たりか否か（すなわち当落判定用乱数ＲＡ＝当選値であるか否か）を判別する。もし当たりならば（ＹＥＳ）、所要の開閉パターンに従って始動口２４の可動片５０を開閉し〔ステップＳ２６〕、ゲート処理を終える。これに対してステップＳ１８で変動不能または保留数が０以下のときや（ＹＥＳ）、ステップＳ２４で抽選結果がハズレであったときは（ＮＯ）、その時点でゲート処理を終える。
【００２８】
ステップＳ２６で可動片５０を開閉する開閉パターンの一例を図５に示す。当該図５に示す例では、図柄変動を停止した時刻ｔ１０から可動片５０を開けた状態の始動口２４ｂにする時刻ｔ１２までの期間ｔａ、当該時刻ｔ１２から可動片５０を閉じた状態の始動口２４ａにする時刻ｔ１４までの期間ｔｂ、二点鎖線で図示するように二回以上繰り返して可動片５０を開閉する場合には可動片５０を閉じた時刻ｔ１４から再び開ける時刻ｔ１６までの期間ｔｃの組み合わせで成り立つ。期間ｔａ，ｔｂ，ｔｃをそれぞれどれだけの長さにするかは任意であって、例えば抽選結果（当落判定用乱数ＲＡ，停止図柄用乱数ＲＢ，図柄表示用乱数ＲＣ等）に応じて異ならせて適用してもよく、個別の一定時間（例えば順に５秒間，１０秒間，３秒間等）を各々適用してもよい。
【００２９】
図６にフローチャートで示す図柄変動処理は、コマンドに従って液晶表示器２２の特定領域２２ａで表示する図柄変動等の制御を実現する。すなわちメイン制御基板１２０から送信されたコマンドを受信すると〔ステップＳ３０〕、当該コマンドに従って特定領域２２ａで図柄変動を始め〔ステップＳ３２〕、当該図柄変動の変動期間を経過するまで（ステップＳ４４のＮＯ）、図柄変動を継続する〔ステップＳ４２〕。そして当該変動期間を経過すると（ステップＳ４４のＹＥＳ）、図柄変動を停止し〔ステップＳ４６〕、図柄変動処理を終える。図柄変動の停止によって図柄が確定するので、遊技者は抽選結果を認識できる。
【００３０】
上述した変動期間中には、演出条件を満たすことを契機として（ステップＳ３４のＹＥＳ）、ステップＳ３６，Ｓ３８，Ｓ４０を実行して抽選結果の予告を実現するための演出を行う。当該演出条件は、パチンコ機１２の機種や日時等に応じて任意に設定できる。例えば、メイン制御基板１２０から送信されたコマンドに含まれる乱数（例えば当落判定用乱数ＲＡ等）が一個または二個以上の所定値と一致することや、当該コマンドに含まれる図柄表示用乱数ＲＣで特定した図柄変動の変動期間が基準期間（例えば１５秒間等）以上であること、保留数が所定数（例えば４個等）に達したこと、始動口２４の可動片５０を開けるまでの残余時間が所定時間（例えば５秒間や１０秒間等）に達したこと、予め設定するかコマンドで指定した演出タイミングに達したことのうちで、いずれか一の条件を満たすか、あるいは二以上を組み合わせた条件を全て満たすこと等が該当する。よってステップＳ３６，Ｓ３８，Ｓ４０を実行するタイミングは演出条件を満たすか否かによって異なり、変動期間中の全部または一部になる。
【００３１】
演出は、その一例として次のように行う。すなわち抽選結果等に対応したキャラクタ図柄を特定領域２２ａ以外の液晶表示器２２に表示したり〔ステップＳ３６〕、カウントダウンする数値（秒数の場合を含む）を液晶表示器２２や他の表示器（例えば情報表示器６０等）に表示したり〔ステップＳ３８〕、スピーカ４０から音を出す等のように表示以外の演出を行う〔ステップＳ４０〕。
これらのステップＳ３６，Ｓ３８，Ｓ４０は一以上のステップを行えばよいが、特に二以上のステップを同期させて行うと効果的である。例えばステップＳ３６，Ｓ４０を同期させた場合であって、音楽に合わせてキャラクタ図柄が動くアニメーションを実現すると、当該キャラクタ図柄がダンスをしているように見える。同様にして、キャラクタ図柄の口許の動きに合わせて音声を出すようにすれば、当該キャラクタ図柄が喋っているように見える。またステップＳ３８，Ｓ４０を同期させた場合には、カウントダウンに合わせて音声を出すと、遊技者は当該カウントダウンを視覚と聴覚の双方で認識しながら遊技できる。
【００３２】
図４，図６に示す各処理を実行して実現する演出例について、図４，図５とともに図７を参照しながら説明する。本例では簡単のために、液晶表示器２２で行う表示による演出について説明する。
【００３３】
遊技開始後にパチンコ球がゲート５６を通過しており（図４のステップＳ１０でＹＥＳ）、かつ図柄変動を開始可能な状態であれば（図４のステップＳ１８でＹＥＳ）、図７（Ａ）に示すように特定領域２２ａで図柄変動を始める〔図６のステップＳ３２〕。図７（Ａ）の例に示す図柄変動は、○や×等の図柄からなる図柄群をそれぞれ用いて行う左図柄変動ＣＬと右図柄変動ＣＲとからなる。また特定領域２２ａ以外の画面には、始動口２４の可動片５０を開けるまでの残余時間（本例では１５秒間）をカウントダウンメッセージ７０で表示している。
【００３４】
その後、コマンドに含まれる乱数（例えば停止図柄用乱数ＲＢ）が所定値であり、かつ可動片５０を開けるまでの残余時間が所定時間（例えば５秒間等）に達した等のような演出条件を満たすと、図７（Ｂ）に示すようにワニを模したキャラクタ図柄７２を表示し〔図６のステップＳ３６〕、カウントダウンした残余時間（本例では５秒間）をカウントダウンメッセージ７０で表示する〔図６のステップＳ３８〕。このカウントダウン表示によって、遊技者は可動片５０が開くタイミングを見計らってパチンコ球の発射強度等の調整をしながら遊技することができる。カウントダウンは表示に限らず、スピーカ４０から出す音（特に音声）によって演出してもよい。さらにスピーカ４０からは、キャラクタ図柄７２の登場（矢印Ｄ６方向への移動）や退場（矢印Ｄ８への移動）に合わせて移動音を出したり、口の動きに合わせて鳴き声を出す等を行うと〔図６のステップＳ４０〕、遊技者は視覚と聴覚の双方で開放のタイミングを認識することができる。
なお、乱数値や当選確率等に応じてキャラクタ図柄７２の表示時間，登場回数，表情，動き（仕草）等のうち一以上を異ならせる構成とすると、当該キャラクタ図柄７２を見た遊技者は乱数値や当選確率等を推測することが可能になる。
【００３５】
そして変動期間を経過すると、図７（Ｃ）に示すように図柄変動を停止して図柄を確定し、今回の抽選結果を報知する〔図６のステップＳ４４，Ｓ４６〕。本例では当たり図柄（すなわち図柄パターン［○○］）が特定領域２２ａに表示されているので抽選結果は当たりであるので、上述した開閉パターンに従って可動片５０を開閉する〔図４のステップＳ２４，Ｓ２６〕。当該開閉にかかわらず、パチンコ球が始動口２４に入賞したときには、図７（Ｃ）に示すように特別図柄の図柄変動を始める。本例における特別図柄の図柄変動は、左図柄群７４を用いて左図柄変動Ｃ２を行い、中図柄群７６を用いて中図柄変動Ｃ４を行い、右図柄群７８を用いて右図柄変動Ｃ６を行なっている。これらの左図柄群７４，中図柄群７６，右図柄群７８は、例えば数字図柄の０〜９でそれぞれ構成する。
【００３６】
上述した実施の形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）パチンコ球がゲート５６を通過したことを契機として読み込んだ乱数に基づいて抽選を行い｛抽選手段１；図４のステップＳ１０，Ｓ１２を参照｝、その抽選結果が当たりのときは始動口２４の可動片５０をパチンコ球が入賞し難い閉状態から入賞し易い開状態に変更した｛図４のステップＳ２４，Ｓ２６や図５等を参照｝。また、始動口２４に入賞したパチンコ球を始動口センサ４６が検出すると、一定条件の下で特別図柄の図柄変動等を液晶表示器２２に表示するように構成した。さらに、乱数を用いた抽選が所定の抽選結果になったとき、当該抽選結果を予告として液晶表示器２２に表示する等を演出した｛予告演出手段４；図６のステップＳ３４〜Ｓ４０，図７を参照｝。このように抽選結果が予告演出されると、遊技者は始動口２４についてパチンコ球が入賞し易い状態になるタイミングを見計らって発射強度等の調整をすることが可能になる。したがって、発射強度等の調整をする時間的余裕を遊技者に持たせることができる。
本例では抽選を行うのはパチンコ球がゲート５６を通過したことを契機としたが、パチンコ球が入賞口や入賞装置に入賞したことを契機としてもよく、特定の遊技状態（例えば確率変動状態等）になったことを契機としてもよく、液晶表示器２２に特定の図柄が表示されたことを契機としてもよく、他の条件を満たすことを契機としてもよい。この場合でも上述した効果を得ることができる。
【００３７】
（２）始動口２４の状態を変化させる時よりも所定時間前（本例は５秒前）に抽選結果を予告として演出した｛予告演出手段４；図６のステップＳ３４，Ｓ３６や図７（Ｂ）等を参照｝。こうすれば予告した時点からどのくらい経って可動片５０が開くのかが分かるので、遊技者は開くタイミングを狙って発射強度等の調整を確実に行うことができる。なお当該所定時間を予め報知してもよく、この場合には予告を事前に把握でき、発射強度等の調整がより行いやすくなる。
【００３８】
（３）図７（Ｂ）に例示するようなワニを模したキャラクタ図柄７２（特定のキャラクタ図柄６に相当する）を液晶表示器２２に表示する演出によって抽選結果を予告した｛予告演出手段４；図６のステップＳ３４，Ｓ３６や図７（Ｂ）等を参照｝。予告形態としては、キャラクタ図柄７２を表示する時間の長さを異ならせる形態に限らず、キャラクタ図柄７２の大きさ，表情，動き（仕草）等によって始動口２４の状態が変化する可能性（確率）を異ならせる形態としてもよい。こうすれば遊技者は視覚的に予告を認識できるので、パチンコ球が入賞し易い状態になるタイミングを見計らって発射強度等の調整をすることが可能になる。
【００３９】
（４）図７（Ｂ）で示すようなキャラクタ図柄７２を用いた予告の演出と、図７（Ｃ）とに示すような特別図柄の図柄変動（すなわち左図柄変動Ｃ２，中図柄変動Ｃ４，右図柄変動Ｃ６；図柄変動７）の表示とを一の液晶表示器２２で行なった｛予告演出手段４｝。このように同じ液晶表示器２２に表示するので、遊技者は液晶表示器２２のみを注視すればよくなる。また、二以上の表示器を備える必要がなく一の表示器で発明を実現できるので、製造コストを低減できる。
【００４０】
（５）コマンドに含まれる乱数（例えば当落判定用乱数ＲＡ等）が一個または二個以上の所定値と一致するだけでなく、例えば所定の条件として保留数が所定数に達して初めて液晶表示器２２で予告を行う構成することが可能である｛予告演出手段４；図６のステップＳ３４，Ｓ３６や図７（Ｂ）等を参照｝。所定の条件を満たして初めて予告の演出が行われると発射強度等の調整が容易になるので、遊技者は所定の条件を満たそうとして遊技する。よって遊技者は発射等を伴う遊技をするようになるので、パチンコ機１２の稼働率を向上させることができる。
【００４１】
（６）始動口２４についてパチンコ球が入賞し易い状態になるタイミングまで数値をカウントダウンして演出する構成とした｛予告演出手段４；図６のステップＳ３８、図７（Ａ），図７（Ｂ）を参照｝。秒数等の数値をカウントダウンして演出するので、始動口２４の可動片５０が開いてパチンコ球が入賞し易い状態になるタイミングが明確になる。パチンコ球が入賞し易い状態になるタイミングを見計らって、遊技者は発射強度等の調整をより確実に行うことが可能になる。
【００４２】
〔他の実施の形態〕
上述したパチンコ機１２（遊技機）であって、他の部分の構造，形状，大きさ，配置および動作条件等については、上記実施の形態に限定されるものでない。例えば、上記実施の形態を応用した次の各形態を実施することもできる。
（１）上記実施の形態では、パチンコ機１２に本発明を適用した。この形態に代えて、パチンコ機以外の他の遊技機（例えばスロットマシン，アレンジボール機，雀球遊技機，テレビゲーム機等）であって可変入賞口３に遊技球Ｂが入賞したことを契機に表示部５で図柄変動７を表示するように構成したものにも同様に本発明を適用することができる。当該他の遊技機であっても、可変入賞口３の開放に備えて発射強度等の調整をする時間的余裕を持たせることができる。
【００４３】
（２）上記実施の形態では、パチンコ球がゲート５６を通過することを契機として、液晶表示器２２の特定領域２２ａで図柄変動を表示した｛図６のステップＳ３２、図７（Ａ）を参照｝。この形態に代えて（あるいは加えて）、液晶表示器２２とは別体に遊技盤１４に備えた普通図柄表示器で図柄変動を表示する構成としてもよい。当該普通図柄表示器には、例えばセグメント素子，液晶表示器，図柄表示器等を用いる。図柄変動の際に遊技者は別体の表示器のみを注視すればよくなるので、遊技者にとって分かり易くなる。
【００４４】
（３）演出条件を満たすことを契機として行う抽選結果の予告は、上記実施の形態で説明したような液晶表示器２２への表示やスピーカ４０から出す音に限らない。例えば、ハンドル３２や遊技者が座る椅子等に振動体（例えばバイブレータ）を備えれば、当該振動体による振動で抽選結果の予告を演出することが可能になる。また表示による演出は液晶表示器２２の表示に限らず、ランプ類１８等のような発光体を用いた点灯の組み合わせや点滅パターンによる演出も可能である。これらの演出手段によっても抽選結果の予告を遊技者に報知できる。なお、乱数値や当選確率等に応じて演出方法を異ならせる構成とすると、当該演出方法を認識した遊技者は乱数値や当選確率等を推測することが可能になる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明によれば、可変入賞口の開放に備えて発射強度等の調整をする時間的余裕を持たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の概要を模式的に示す図である。
【図２】パチンコ機の外観を示す正面図である。
【図３】基板と装置とを構成した接続例を示すブロック図である。
【図４】ゲート処理の手続きを示すフローチャートである。
【図５】開閉パターンの一例を示す図である。
【図６】図柄変動処理の手続きを示すフローチャートである。
【図７】液晶表示器での演出例を示す図である。
【符号の説明】
１　抽選手段
２　可動片
３　可変入賞口
４　予告演出手段
５　表示部
６　キャラクタ図柄
７　図柄変動
Ｂ　遊技球
１２　パチンコ機（遊技機）
１８　ランプ類（予告演出手段）
２２　液晶表示器（予告演出手段）
２２ａ　特定領域
２４（２４ａ，２４ｂ）　始動口（可変入賞口）
４０　スピーカ（予告演出手段）
５０　可動片（可動部材）
５４　ゲートセンサ（検出器）
５６　ゲート
Ｃ２　左図柄変動（図柄変動）
Ｃ４　中図柄変動（図柄変動）
Ｃ６　右図柄変動（図柄変動）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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