(57)【要約】【課題】複写機に対する給紙カセットの装着時の衝撃力によって給紙カセット内の複数枚の用紙が分離爪よりも上方に離脱することを防止し、用紙送り出し工程において一度に複数枚の用紙を送り出すといった不具合を解消することができる給紙装置を提供する。【解決手段】引き出して用紙Ｐを収容した給紙カセット３３を複写機に押し込んで装着するフロントアクセス方式の用紙補給機構５１と、給紙カセットから用紙を一枚ずつ送り出すピックアップローラ５２とを備えた給紙装置５を前提とする。そして、ピックアップローラに、給紙カセット内から最上位の用紙を回転により送り出す半月ローラ５３と、この半月ローラの回転軸５４方向両端部より欠損部位にそれぞれ突出して設けられ、給紙カセット内に収容した用紙に対し先端５５ａを接触させて該用紙の浮き上がりを規制するリブ５５，５５とを設ける。【選択図】        図４
2004307183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
引き出された給紙カセット内に用紙を収容してから該給紙カセットを画像形成装置に押し込んで装着するフロントアクセス方式の用紙補給機構と、上記給紙カセットから用紙を一枚ずつ送り出すピックアップローラとを備えた給紙装置であって、
上記ピックアップローラは、
上記給紙カセット内から最上位の用紙を回転により送り出す半月ローラと、
この半月ローラの欠損部位に設けられ、上記給紙カセット内に収容した用紙に対し先端を接触させて該用紙の浮き上がりを規制するリブと
を備えていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
上記請求項１に記載の給紙装置において、
リブの基部は、ピックアップローラを回転させるシャフトに対し回転一体に連結されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
上記請求項１に記載の給紙装置において、
リブの先端までの高さは、半月ローラの半径よりも短く設定されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
上記請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載の給紙装置において、
リブは、給紙カセットが画像形成装置に装着された際に、その給紙カセットに収容されている用紙の適正な収容位置からの逸脱を抑制する一方、適正な収容位置から逸脱している用紙を適正な収容位置に戻すように配置されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
上記請求項１に記載の給紙装置において、
リブの先端までの高さは、給紙カセットを画像形成装置に装着した際に、給紙カセット内の適正な収容位置に収容されている最上位の用紙に対し非接触となる高さに設定されていることを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に対し給紙カセットを脱着自在に装着するフロントアクセス方式の用紙補給機構を備えた給紙装置に関し、詳しくは、給紙カセットから一度に複数枚の用紙を送り出す不具合を解消する対策に係わる。
【０００２】
【従来技術】
近年、画像形成装置では、装置のコンパクト性と装置の占有面積を小さくする視点から“フロントアクセス”方式の用紙給紙機構を備えた装置の開発が進められている（例えば、特許文献１参照）。この場合、フロントアクセス方式の用紙給紙機構を採用する画像形成装置とは、画像形成装置の上面に原稿読み取り装置（スキャナ部）を有し、最下部に印字に必要な用紙を収容・搬送する給紙機構を配置し、その両者が形成する中間の側面に画像形成部を有しそれらが形成する“コ”の字型の装置の中間空間部に印字された用紙を排出する排出部を備えた装置のことをいう。
【０００３】
このような画像形成装置における用紙給紙機構では、装置の手前に給紙カセットを引き出した状態で用紙を収容して補給を行い、補給が終了した後に給紙カセットを装置に対し押し込んで装着する手法が用いられている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−１２９８５６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記装置に対し給紙カセットを装着する際に、装置の手前から奥側に配置される給紙挿入ガイド板上を挿入される給紙カセットは、その重量（給紙カセットの重量と、用紙の重量）によって給紙時の適正位置に到達すると衝撃力が発生し、装置の手前側に戻ろうとする反力が発生する。このとき、給紙された用紙は反力によって湾曲し、給紙カセット上部に収容されている複数枚の用紙が給紙カセットの分離爪から離脱し、次工程の給紙動作で、１枚ずつの給紙ではなく、複数枚の用紙が一度に給紙されてしまうという不具合が発生する。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、装置に対する給紙カセットの装着時の衝撃力によって給紙カセット上部に収容されている複数枚の用紙が分離爪から離脱することを防止し、用紙送り出し工程において一度に複数枚の用紙が送り出されるといった不具合を解消することができる給紙装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明では、引き出された給紙カセット内に用紙を収容してから該給紙カセットを画像形成装置に押し込んで装着するフロントアクセス方式の用紙補給機構と、上記給紙カセットから用紙を一枚ずつ送り出すピックアップローラとを備えた給紙装置を前提とする。そして、上記ピックアップローラに、上記給紙カセット内から最上位の用紙を回転により送り出す半月ローラと、この半月ローラの欠損部位に設けられ、上記給紙カセット内に収容した用紙に対し先端を接触させて該用紙の浮き上がりを規制するリブとを備えている。
【０００８】
この特定事項により、給紙カセットを画像形成装置に装着した際、収容された用紙の一部が、給紙カセットにおける用紙の送り出しに適正な収容位置から、浮き上がってしまうことがあるが、これらの用紙は、上記ピックアップローラに備えられたリブの先端が接触することによって抑制されるため、上記給紙カセット内の適正な収容位置から逸脱することがない。これにより、画像形成動作が開始され、半月ローラが回転した場合、半月ローラは、給紙カセット内における適正な収容位置において最上位に位置する用紙に接して摩擦を与えることになり、ピックアップローラによる用紙の送り出し工程が適切に行われる。従って、給紙カセットの装置への装着時に、給紙カセット内の一部用紙が適正な収容位置から分離爪の上方に逸脱、具体的には用紙が分離爪の上方に浮き上がったまま給紙カセット上に乗り上げているために給紙カセットからの用紙の送り出し工程において一度に複数枚の用紙が送り出されるといった不具合を解消することが可能となる。
【０００９】
ここで、ピックアップローラを回転させるシャフトに対しリブの基部を回転一体に連結している場合には、リブを取り付けるための専用の支持体等が不要となり、給紙装置の構造を簡略化することが可能となる。
【００１０】
また、リブの先端までの高さを半月ローラの半径よりも短く設定している場合には、用紙の送り出し時に、リブの先端部が給紙カセット内の最上位の用紙に接することが確実に防止され、給紙カセットからの用紙の送り出し時にリブが引っ掛かって用紙が送り出せないなどの弊害を確実に防止することが可能となる。
【００１１】
そして、給紙カセットが画像形成装置に装着された際に、その給紙カセットに収容されている用紙の適正な収容位置からの逸脱を抑制する一方、適正な収容位置から逸脱している用紙を適正な収容位置に戻すようにリブを配置している場合には、給紙カセット内に収容されている用紙は常に適正位置に収容され、ピックアップローラによる用紙の送り出し工程が適切に行われることになり、給紙カセットからの用紙の送り出し工程において一度に複数枚の用紙が送り出されるといった不具合を確実に解消することが可能となる。
【００１２】
更に、給紙カセットを画像形成装置に装着した際に、給紙カセット内の適正な収容位置に収容されている最上位の用紙に対し非接触となるようにリブの先端までの高さを設定している場合には、収納される用紙の最上面つまり最上位の用紙がリブと接触することがなく、シャフトにより回転するリブによって用紙が誤って送り出されてしまうといった弊害を招くことがなく、ピックアップローラによる用紙の送り出し工程が適切に行われる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。本実施形態では、本発明に係る給紙装置をデジタル複写機に適用した場合について説明する。
【００１４】
−複写機の全体構成の説明−
図１は本形態に係る複写機１の内部構成の概略を示している。この複写機１は、印字モードとしてコピアモード、プリンタモードおよびＦＡＸモードを有しており、複写機１に備わる制御部（図示せず）において各モードにおける印字要求内容に応じた各処理モードが選択されるようになっている。
【００１５】
複写機１は、図１に示すように、スキャナ部２およびプリント部３を備えている。以下に、上記各処理モードの中からコピアモードが選択された場合に本複写機１が画像を形成する各部について説明する。
【００１６】
＜スキャナ部２の説明＞
スキャナ部２は、透明なガラス等で成る原稿台４１上に載置された原稿の画像を読み取って画像データを作成する部分である。このスキャナ部２は、露光光源２１、複数の反射鏡２２，２３，２４、結像レンズ２５、ＣＣＤ（ＣｈａｒｇｅＣｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）ラインセンサ２６を備えている。
【００１７】
上記露光光源２１は、原稿台４１上に載置された原稿に対して光を照射するものである。各反射鏡２２，２３，２４は、図１に破線で光路を示すように、原稿からの反射光を一旦図中左方向に反射させた後、下方に反射させ、その後、結像レンズ２５に向かうように図中右方向に反射させるようになっている。
【００１８】
原稿の画像読み取り動作として、上記原稿台４１上に原稿が載置されると、露光光源２１及び反射鏡２２が図１に実線で示す位置と仮想線で示す位置との間を原稿台４１に沿って水平方向に走査して、原稿全体の画像を読み取ることになる。尚、この原稿読取部４２は、後述するプラテンガラス４２ａ、原稿押え板４２ｂ、露光光源２１、第１ないし第３反射鏡２２〜２４、結像レンズ２５、ＣＣＤラインセンサ２６により構成されている。
【００１９】
上記各反射鏡２２，２３，２４で反射されて結像レンズ２５を通過した光はＣＣＤラインセンサ２６に導かれ、このＣＣＤラインセンサ２６において反射光が電気信号（原稿画像データ）に変換されるようになっている。
【００２０】
＜プリント部３の説明＞
プリント部３は、画像形成系３１と用紙搬送系３２とを備えている。
【００２１】
画像形成系３１は、レーザスキャニングユニット３１ａ及びドラム型の感光体３１ｂを備えている。レーザスキャニングユニット３１ａは、上記ＣＣＤラインセンサ２６において変換された原稿画像データに基づいたレーザ光を感光体３１ｂの表面に照射するものである。感光体３１ｂは、図１中に矢印で示す方向に回転し、レーザスキャニングユニット３１ａからのレーザ光が照射されることによってその表面に静電潜像が形成されるようになっている。
【００２２】
また、感光体３１ｂの外周囲には、上記レーザスキャニングユニット３１ａの他に、現像装置３１ｃ、転写ローラ３１ｄ、図示しないクリーニング装置、除電器３１ｅ、主帯電器３１ｆが周方向に亘って順に配設されている。現像装置３１ｃは、感光体３１ｂの表面に形成された静電潜像をトナーにより可視像に現像するものである。転写ローラ３１ｄは、感光体３１ｂの表面に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写するものである。クリーニング装置は、トナー転写後において感光体３１ｂの表面に残留したトナーを除去するようになっている。除電器３１ｅは、感光体３１ｂの表面の残留電荷を除去するものである。主帯電器３１ｆは、静電潜像が形成される前の感光体３１ｂの表面を所定の電位に帯電させるようになっている。
【００２３】
このため、用紙Ｐに画像を形成する際には、主帯電器３１ｆによって感光体３１ｂの表面が所定の電位に帯電され、レーザスキャニングユニット３１ａが原稿画像データに基づいたレーザ光を感光体３１ｂの表面に照射する。その後、現像装置３１ｃが感光体３１ｂの表面にトナーによる可視像を現像し、転写ローラ３１ｄによって、トナー像が用紙Ｐに転写される。更に、その後、感光体３１ｂの表面に残留したトナーはクリーニング装置によって除去されると共に、感光体３１ｂの表面の残留電荷が除電器３１ｅによって除去される。これにより、用紙Ｐへの画像形成動作（印字動作）の１サイクルが終了する。このサイクルが繰り返されることにより、複数枚の用紙Ｐ，Ｐ，…に対して連続的に画像形成を行うことができるようになっている。
【００２４】
一方、用紙搬送系３２は、給紙カセット３３や用紙トレイ３４に収容された用紙Ｐ，Ｐ，…を１枚ずつ搬送して上記画像形成系３１による画像形成を行わせると共に、画像形成された用紙Ｐを排紙トレイ３５へ排出するものである。
【００２５】
この用紙搬送系３２は、主搬送路３６と反転搬送路３７とを備えている。主搬送路３６は、一端が分岐されて給紙カセット３３及び用紙トレイ３４の排出側にそれぞれ対向していると共に他端が排紙トレイ３５に対向している。一方、反転搬送路３７は、一端が転写ローラ３１ｄの配設位置よりも上流側（図中下側）で主搬送路３６に繋がっていると共に、他端が転写ローラ３１ｄの配設位置よりも下流側（図中上側）で主搬送路３６に繋がっている。この場合、給紙カセット３３は、複写機１に対しその前面側に引き出し可能に装着されている。
【００２６】
給紙カセット３３の排出側に対向する主搬送路３６の上流端には給紙装置５が設けられている。この給紙装置５は、図２に示すように、複写機１の手前に引き出された給紙カセット３３内に用紙Ｐを収容してから該給紙カセット３３を複写機１に対し押し込んで装着するフロントアクセス方式の用紙補給機構５１と、図１に示すように、上記給紙カセット３３から用紙Ｐを一枚ずつ送り出すピックアップローラ５２とを備えている。また、用紙トレイ３４の排出側に対向する主搬送路３６の上流端にもピックアップローラ３９が配設されている。この両ピックアップローラ５２，３９の直下流側には給紙ローラ３６ｂ，３６ｂが配設されている。そして、ピックアップローラ５２，３９および給紙ローラ３６ｂの回転により、給紙カセット３３または用紙トレイ３４に収容されている用紙Ｐ，Ｐ，…を１枚ずつ間欠的に主搬送路３６に送り出せるようになっている。
【００２７】
主搬送路３６に対する反転搬送路３７の上流端の接続位置には分岐爪３８が配設されている。この分岐爪３８は、図１に実線で示す第１位置と仮想線（二点鎖線）で示す第２位置との間で水平軸回りに回動自在となっている。この分岐爪３８が第１位置にあるときには用紙Ｐが排紙ローラ３６ｇ，３６ｇにより排紙トレイ３５へ排紙され、第２位置にあるときには用紙Ｐが反転搬送路３７へ供給されるようになっている。反転搬送路３７の複数箇所には搬送ローラ３７ａ，３７ａ，…が配設されており、用紙Ｐが反転搬送路３７に供給された場合には、これら搬送ローラ３７ａ，３７ａ，…によって用紙Ｐが搬送され、ＰＳローラ３６ｄ，３６ｄの上流側で用紙Ｐが反転されて再び転写ローラ３１ｄに向かって主搬送路３６を搬送されるようになっている。つまり、用紙Ｐの裏面に対して画像形成が行えるようになっている。
【００２８】
次に、複写機１における画像形成工程について説明する。
【００２９】
ここでは、各処理モードの中からコピアモードを選択し、用紙Ｐの表面に対してのみ画像形成を行う場合について説明する。
【００３０】
まず、スキャナ部２のプラテンガラス４２ａ上に画像形成を希望する原稿を載置する。次に、ユーザが用紙搬送系３２の給紙カセット３３に用紙を装着し、複写機１の外装前面部に配置される図示しない操作パネル上の条件入力キー（印字枚数／印字倍率等々）を入力し、スタートキー（図示せず）を押し下げるとコピー動作が開始される。
【００３１】
スタートキーが押されると、ほぼ同時にメイン駆動モータ（図示せず）が始動し、図示しない各駆動ギヤが回転する。その後、ピックアップローラ３９が回転し用紙Ｐが送り出され、この送り出された用紙Ｐは、搬送ローラ３７ａ，３７ａを通過し、主搬送路３６を経てＰＳローラ３６ｄ，３６ｄへ到達する。ここで、用紙Ｐは、感光体ドラム３１ｂ上の画像先端部と同期をとるため、一時停止し、用紙Ｐの先端部は、均一にＰＳローラ３６ｄ，３６ｄに押しつけられて用紙Ｐの先端位置の補正が行なわれる。
【００３２】
一方、スキャナ部２において原稿読み取り中の画像情報は、露光光源２１が点灯し、この露光光源２１が第１反射鏡２２と共に矢印方向（図１に表れる）へ移動することで露光が開始され、露光光源２１により原稿を照射した画像情報を含む照射光は、第１反射鏡２２から第２反射鏡２３、第３反射鏡２４、結像レンズ２５を経てＣＣＤ２６へ入力されることによって読み取られる。
【００３３】
このようにして読み取られた画像情報は、複写機１の制御部内のＣＣＤ回路で入射光の画像情報が電気的信号に変換され、その画像情報信号は、設定された条件で画像処理が行われ、レーザスキャニングユニット３１ａへプリントデータとして送信される。
【００３４】
また、感光体ドラム３１ｂは、除電器３１ｅによる除電がなされてから、主帯電器３１ｆによって全体が所定帯電電位に帯電される。そして、レーザスキャニングユニット３１ａからのレーザ光は、ポリゴンミラー（図示せず）、各種レンズ（図示せず）を通して、感光体ドラム３１ｂへ照射されて、感光体ドラム３１ｂ上に静電潜像が形成される。その後、現像装置３１ｃ内のＭＧローラ（図示せず）上のトナーが、感光体ドラム３１ｂ面上に引き寄せられて静電潜像はトナーによって感光体ドラム３１ｂ上の電位ギャップに応じて顕像化される。
【００３５】
そして、作像される用紙Ｐは、タイミングを合わせてＰＳローラ３６ｄ，３６ｄにより、感光体ドラム３１ｂ方向へ搬送され、転写ローラ３１ｄにより感光体ドラム３１ｂ上のトナーが用紙Ｐに転写される。感光体ドラム３１ｂ上に残留しているトナーは、クリーニング装置のクリーニングブレードによって掻き取られて回収される。
【００３６】
その後、トナーの転写が終了した用紙Ｐは、定着ローラ３６ｅ，３６ｅ間を通過する際に熱と圧力が加えられ、用紙Ｐ上の未定着トナーが用紙Ｐに溶融・固着され、排紙ローラ３６ｇ，３６ｇにより排紙トレイ３５に排出される。
【００３７】
次に、本発明の特徴部分である給紙装置５について、図３および図４に基づいて説明する。
【００３８】
図３および図４に示すように、給紙装置５のピックアップローラ５２は、給紙カセット３３内から最上位の用紙Ｐを回転により送り出す断面半円形状の半月ローラ５３と、この半月ローラ５３の回転軸５４（シャフト）方向両端部より欠損部位にそれぞれ突出して設けられ、上記給紙カセット３３内に収容した用紙Ｐに対し先端５５ａを接触させて該用紙Ｐの浮き上がりを規制するリブ５５，５５とを備えている。このピックアップローラ５２（半月ローラ５３およびリブ５５）は、給紙カセット３３を脱着自在に支持する支持枠（図示せず）の用紙送り出し側（排出側）において回転軸５４方向に３つ並んで設けられている。そして、各半月ローラ５３は、その中心部が回転軸５４に対し回転一体に連結されているとともに、各リブ５５は、その基部が回転軸５４に対し回転一体に連結されている。上記回転軸５４は、図示しない駆動モータに連結され、この駆動モータの駆動力によって回転するようになっている。また、給紙カセット３３は、図１および図２に示されるように、複数の用紙Ｐ，…を収容するための筐体であり、複写機１の手前下部に配置されている。そして、図５および図６に示すように、この給紙カセット３３の排出側となるピックアップローラ５２側（図１では右端）には、２個の分離爪５０，５０が設けられている。この各分離爪５０は、図７にも示すように、先端（上端）が水平に折れ曲がる断面逆Ｌ字状を呈し、用紙Ｐを給紙カセット３３内に複数枚収容した場合に、その収容された用紙位置の最上限を画するために供されるものである。この場合、給紙カセット３３への用紙Ｐの補給は、図８に示すように、給紙カセット３３を複写機１から手前に引き出してから、図９に示すように、用紙Ｐの大きさに応じてガイド部材５６，…をセットし、図１０に示すように、スプリング５７，５７によって上方に付勢されている可動載置板５８を押し下げた後、図６に示すように、捌いた用紙Ｐをセットすることにより行われる。このとき、用紙Ｐは、各分離爪５２の高さ（適正な収容位置）まで積載されるようになっている。
【００３９】
ここで、各半月ローラ５３と各リブ５５との位置関係をより具体的に説明するに、図３に示すように、回転軸５４への取り付け位置である回転中心ｏを基準にして、上部に半月型の半月ローラ５３が、下部（半月ローラ５３の欠損部位または反対側）に、端部が曲面である縦長長方形型のリブ５５がそれぞれ固定されている。この場合、リブ５５の基端（回転軸５４上の回転中心）から先端５５ａまでの長さｈ（高さ）は、半月ローラ５３の半径ｒより短くなっている。また、リブ５５は、給紙カセット３３を複写機１の支持枠に装着した際、その先端部５５ａにより、用紙Ｐが適正な収容位置から逸脱しないように、用紙Ｐの浮き上がりを規制している。即ち、リブ５５の先端部５５ａが、所定量以上浮き上がった用紙Ｐに接触することにより、用紙Ｐが分離爪５０の上部へ離脱しないようになっている。
【００４０】
また、半月ローラ５３の周面部表面には、ゴムなどの弾性体５９が貼着されていて、給紙カセット３３に収容された用紙Ｐに圧力を加えつつ、弾性体５９と最上位の用紙Ｐとの間での摩擦によって、この最上位の用紙Ｐのみを主搬送路３６に送り出すようになされている。そして、各リブ５５は、給紙カセット３３を複写機１の支持枠に装着した際の衝撃による分離爪５０の上方への用紙Ｐの浮き上がりを抑制し、収容された用紙Ｐ（特に上部に位置する用紙Ｐ）が適正な収容位置から逸脱することを防止する一方、図１１の左側に示すように適正な収容位置から逸脱している用紙Ｐを適正な収容位置に戻すように配置されている。更に、リブ５５の先端５５ａまでの長さｈは、給紙カセット３３を複写機１の支持枠に装着した際に、給紙カセット３３内の適正な収納位置に収容されている最上位の用紙Ｐに対し非接触となる高さに設定されている。
【００４１】
したがって、上記実施形態では、ピックアップローラ５２は、半月型の半月ローラ５３とその欠損部位（反対側）にリブ５５を有し、そのリブ５５の先端部５５ａが、給紙カセット３３を複写機１の支持枠に装着した際、給紙カセット３３装着時の壁等に対する衝撃力によって分離爪５０の上部へ離脱する用紙Ｐの浮き上がり量を抑制し、浮き上がって分離爪５０の上方に離脱または離脱しそうになった用紙Ｐを適正な収容位置（分離爪５０の下方）に戻すように設定されている。このため、複写機１の手前に給紙カセット３３を引き出した状態で用紙Ｐ，…の補給を行い、用紙Ｐの補給が終了した後に、給紙カセット３３を、複写機１の手前から奥側に押し込んで装着すると、この給紙カセット３３には、その重量（給紙カセット３３の重量と用紙Ｐ，…の重量）および押し込んだ際の速度によって衝撃力が発生して複写機１の手前側に戻ろうとする反力が生じ、この反力によって給紙カセット３３内の用紙Ｐが湾曲し、図１１の左側に示すように、そのうち上部に位置する用紙Ｐが給紙カセット３３の分離爪５０からその上方に離脱してしまうおそれがあるものの、リブ５５の先端部５５ａによって分離爪５０の上方への離脱が抑制される上、給紙カセット３３内の用紙が給紙カセット１９の分離爪５０の上方に浮き上がったとしても、リブ５５によって分離爪５０の上方に浮き上がった用紙Ｐが給紙カセット１９における適正な収容位置、すなわち、分離爪５２の内部（下部）に戻されることになる。これにより、コピー動作が開始され、回転軸５４とともにピックアップローラ１５が回転すると、弾性体５９（半月ローラ５３）は適正な収容位置にある最上位の用紙Ｐに接する（摩擦を与える）ことになり、ピックアップローラ５２による用紙Ｐの送り出しを円滑に行うことができることになる。その結果、給紙カセット３３の複写機１の支持枠への装着時に、給紙カセット３３内の上部の用紙Ｐが適正な収容位置から逸脱、具体的には用紙Ｐが分離爪５０の上方に浮き上がったままピックアップローラ５２による用紙Ｐの送り出し工程が行われることがなく、給紙カセット３３からの用紙Ｐの送り出し工程において一度に複数枚の用紙Ｐが送り出されるといった不具合を確実に解消することができる。
【００４２】
そして、ピックアップローラ５２を回転させる回転軸５４に対しリブ５５の基部が回転一体に連結されているので、リブ５５を取り付けるための専用の支持体等が不要となり、給紙装置５の構造を簡略化させることができる。
【００４３】
また、リブ５５の基端から先端までの長さｈが半月ローラ５３の半径ｒよりも短く設定されているので、用紙Ｐの送り出し時に、リブ５５の先端部５５ａが給紙カセット３３内の最上位の用紙Ｐに接することが確実に防止され、給紙カセット３３からの用紙Ｐの送り出し時にリブ５５が引っ掛かって用紙Ｐが送り出せないなどの弊害を確実に防止することができる。
【００４４】
更に、給紙カセット３３を複写機１の支持枠に装着した際に、給紙カセット３３内の適正な収容位置に収容されている最上位の用紙Ｐに対し非接触となるようにリブ５５の先端５５ａまでの長さが設定されているので、給紙カセット３３内に収容された用紙Ｐの最上面つまり最上位の用紙Ｐがリブ５５と接触することがなく、回転軸５４により回転するリブ５５によって用紙Ｐが誤って送り出されてしまうといった弊害を招くことがなく、ピックアップローラ５２による用紙Ｐの送り出し工程を適切に行うことができる。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように、本発明では、ピックアップローラに、給紙カセット内から最上位の用紙を回転により送り出す半月ローラと、この半月ローラの欠損部位に設けられ、給紙カセット内に収容した用紙に対し先端を接触させて該用紙の浮き上がりを規制するリブとを設けることで、給紙カセットを画像形成装置に挿入した際に収容された用紙の一部が適正な収容位置から浮き上がっていても、リブの先端の接触により抑制して、給紙カセットにおける収容位置からの用紙の逸脱を防止し、ピックアップローラによる用紙の送り出し工程を適切に行って、給紙カセットからの用紙の送り出し工程において一度に複数枚の用紙を送り出すといった不具合を確実に解消することができる。
【００４６】
そして、ピックアップローラを回転させるシャフトに対しリブの基部を回転一体に連結することで、リブを取り付けるための専用の支持体等を不要にして、給紙装置の構造を簡略化することができる。
【００４７】
また、リブの先端までの高さを半月ローラの半径よりも短く設定することで、用紙の送り出し時に、給紙カセット内の最上位の用紙に対するリブの先端部の接を確実に防止し、給紙カセットからの用紙の送り出し時にリブの引っ掛かりによる用紙の送り出し不能などの弊害を確実に防止することができる。
【００４８】
そして、給紙カセットを装置に装着した際の給紙カセットの適正な収容位置からの用紙の逸脱を抑制する一方、適正な収容位置から逸脱している用紙を適正な収容位置に戻すようにリブを配置することで、給紙カセット内の用紙を常に適正位置に収容し、ピックアップローラによる用紙の送り出し工程を適切に行えて、給紙カセットからの用紙の送り出し工程において一度に複数枚の用紙を送り出すといった不具合を確実に解消することができる。
【００４９】
更に、給紙カセットを装置に装着した際に、給紙カセット内の適正な収容位置に収容されている最上位の用紙に対し非接触となるようにリブの先端までの高さを設定することで、最上位の用紙に対するリブの接触を防止し、リブによる用紙の誤送り出しといった弊害をなくして、ピックアップローラによる用紙の送り出し工程を適切に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る複写機の内部構成の概略を示す図である。
【図２】給紙カセットを引き出した状態を示す複写機の斜視図である。
【図３】ピックアップローラを回転軸方向から見た側面図である。
【図４】リブによって浮き上がりを抑制している状態を示す給紙カセットの断面図である。
【図５】給紙カセットを上方から見た平面図である。
【図６】用紙を補給している状態を示す給紙カセット付近の斜視図である。
【図７】分離爪付近を示す拡大斜視図である。
【図８】給紙カセットを引き出し始めた状態を示す複写機下部付近の斜視図である。
【図９】用紙の大きさに応じてガイド部材をセットしている状態を示す給紙カセット付近の斜視図である。
【図１０】可動載置板を押し下げた状態を示す給紙カセット付近の斜視図である。
【図１１】上部に位置する用紙が分離爪からその上方に離脱している状態を示す給紙カセットの断面図である。
【符号の説明】
１          画像形成装置
３３        給紙カセット
５          給紙装置
５１        用紙補給機構
５２        ピックアップローラ
５３        半月ローラ
５４        回転軸（シャフト）
５５        リブ
５５ａ      先端
Ｐ          用紙
ｈ          リブの長さ（リブの高さ）
ｒ          半月ローラの半径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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