【事件の表示】
　平成　７年特許願第２８９３９９号「ディザパターン生成方法及び生成装置」拒絶査定に対する審判事件［平成　９年　４月２２日出願公開、特開平　９−１０７４７３］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成７年１０月１１日の出願であって、平成１３年１１月２９日付で手続補正がなされ、平成１３年１２月１４日付で拒絶査定がなされ、これに対して、平成１４年１月１７日付で審判請求がなされた後、平成１４年２月１８日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１４年２月１８日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１４年２月１８日付の手続補正を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲は、
「【請求項１】　マトリクス状に配置されてそれぞれ階調表現の基準となる閾値が設定される多数のセルから成るディザパターンを生成する方法であって、
　生成すべき渦巻型ディザパターンのパターンサイズを入力すること、
　前記パターンサイズの中心から各セルまでの距離を算出すること、
　前記パターンサイズの中心を通る基準位置に対する前記各セルの回転角を算出すること、
　前記距離と前記回転角に基づき前記基準位置を起点とする渦巻方向に沿う順序で前記各セルに、前記渦巻型ディザパターンを得るための各閾値を順に設定して渦巻型パターンを生成すること、
　を特徴とするディザパターン生成方法。
　【請求項２】　マトリクス状に配置されてそれぞれ階調表現の基準となる閾値が設定される多数のセルから成る網点型のディザパターンを生成する方法であって、
　生成すべき網点型ディザパターンのパターンサイズを入力すること、
　該入力されたパターンサイズから複数のマトリクス配置のセルから成るパターン部を設定すること、
　前記パターン部の中心から各セルまでの距離を算出すること、
　前記パターン部の中心を通る基準位置に対する前記各セルの回転角を算出すること、
　前記距離と前記回転角に基づき前記基準位置を起点とする渦巻方向に沿う順序で前記各セルに、渦巻型ディザパターンを得るための各閾値を順に設定して渦巻型パターン部を生成すること、
　該渦巻型パターン部の前記各セルの閾値に基づき各セルの閾値レベルを反転させた反転渦巻型パターン部を生成すること、
　前記渦巻型パターン部の各セルの閾値にそれぞれ異なる定数を加算して少なくとも二つの網点用渦巻型パターン部を生成すると共に、前記反転渦巻型パターン部の各セルの閾値にそれぞれ異なる定数を加算して少なくとも二つの網点用反転渦巻型パターン部を生成すること、
　前記二つの網点用渦巻型パターン部を離間して配置すると共に前記二つの網点用反転渦巻型パターン部を離間して配置すること、
　を特徴とするディザパターン生成方法。
　【請求項３】　マトリクス状に配置されてそれぞれ階調表現の基準となる閾値が設定される多数のセルから成る渦巻型ディザパターンの生成装置であって、
　生成すべきディザパターンのパターンサイズを入力するためのパターンサイズ入力部と、
　該入力されたパターンサイズの中心から各セルまでの距離を算出すると共に該パターン部の中心を通る基準位置に対する前記各セルの回転角を算出し、前記距離及び前記回転角に基づき前記基準位置を起点とする渦巻方向に沿う順序で前記各セルに、前記渦巻型ディザパターンを得るための各閾値を順に設定して渦巻型パターンを生成する渦巻型ディザパターン生成部と、
　を含むことを特徴とするディザパターン生成装置。
　【請求項４】　マトリクス状に配置されてそれぞれ階調表現の基準となる閾値が設定される多数のセルから成る網点型のディザパターンの生成装置であって、
　生成すべき網点型ディザパターンのパターンサイズを入力するためのパターンサイズ入力部と、
　該入力されたパターンサイズから複数のマトリクス配置のセルから成るパターン部を判定し、該パターン部の中心から各セルまでの距離を算出すると共に該パターン部の中心を通る基準位置に対する前記各セルの回転角を算出し、前記距離及び前記回転角に基づき前記基準位置を起点とする渦巻方向に沿う順序で前記各セルに、渦巻型ディザパターンを得るための各閾値を順に設定して渦巻型パターン部を生成する渦巻型ディザパターン生成部と、
　前記渦巻型パターン部の各セルの閾値に基づき各セルの閾値レベルを反転させた反転渦巻型パターン部を生成し、かつ該反転渦巻型パターン部の各セルの閾値にそれぞれ異なる定数を加算して少なくとも二つの網点用反転渦巻型パターン部を生成すると共に、前記渦巻型パターン部の各セルの閾値にそれぞれ異なる定数を加算して少なくとも二つの網点用渦巻型パターン部を生成し、該二つの網点用渦巻型パターン部を離間して配置し、かつ前記二つの網点用反転渦巻型パターン部を離間して配置する網点型ディザパターン生成部と、
　を含むことを特徴とするディザパターン生成装置。」
と補正された。
　そこで、拒絶査定時の特許請求の範囲（平成１３年１１月２９日付手続補正書により補正された特許請求の範囲）の記載と、補正後である上記平成１４年２月１８日付手続補正書の特許請求の範囲の記載とを対比してみると、請求項の数は一つ減り、また、補正後の請求項１〜４のそれぞれ全てについて、その「発明を特定するために必要な事項」についての補正がなされている。そして、補正前のいずれの請求項を削除するものであるのか、さらに、補正後の請求項１〜４のそれぞれは、補正前のどの請求項につき、どのように限定的減縮を行っているのか極めて不明確であるが、少なくとも、
　ア．補正前の独立形式で記載された請求項１及び請求項５において、「閾値」についての「各ドットを黒ドットに表現するか白ドットに表現するかを判定する」なる記載は、補正後のどの請求項にもみられない。すなわち、削除されている。
　イ．補正後の「ディザパターン生成装置」に係る請求項３には、補正前の「ディザパターン生成装置」に係る唯一の請求項である請求項５における、前記渦巻型ディザパターン生成部で作成された渦巻型ディザパターンと渦巻型ディザパターンのセルの優先順位が逆転した反転渦巻型ディザパターンを市松状に配置する「網点型ディザパターン生成部」が省略されている。すなわち、発明を特定するための事項である上記「網点型ディザパターン生成部」が削除されている。
　ウ．補正後の「ディザパターン生成装置」に係る請求項３及び請求項４には、補正前の「ディザパターン生成装置」に係る唯一の請求項である請求項５における、前記網点型ディザパターン生成部で生成されたディザパターンを記憶する「ディザパターン記憶部」が省略されている。すなわち、発明を特定するための事項である上記「ディザパターン記憶部」が削除されている。
　なお、補正前の「ディザパターン生成装置」に係る請求項は請求項５の１つであったのに対し、補正後の「ディザパターン生成装置」に係る請求項は請求項３と請求項４の２つであることからすれば、この補正後の請求項３か請求項４のいずれかは新たに追加されたものといえる。
　エ．補正前の「ディザパターン生成装置」に係る請求項５において、「網点型ディザパターン生成部」に関して、渦巻型ディザパターンと反転渦巻型ディザパターンを「市松模様状に配置する」という記載は、補正後の「ディザパターン生成装置」に係る請求項４において、「離間して配置する」と補正されているが、これは、上記「市松模様状に配置する」ということを概念的に下位にするものではない。
ことからすれば、この補正は、特許法第１７条の２第４項各号に掲げる事項を目的とするものに限るものではないことは明らかである。
　したがって、本件補正は、特許法第１７条の２第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１４年２月１８日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成１３年１１月２９日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された、以下のとおりのものである。
「【請求項１】　マトリクス状に配置した複数のドットにより階調表現をするために、各ドットを黒ドットに表現するか白ドットに表現するかを判定する閾値を前記マトリクス状に配置して、ディザパターンを生成するディザパターン生成方法において、
　前記マトリクス状に配置された各セルに優先順位付けを行い、
　前記各セルの優先順位に従って、前記閾値を配置することを特徴とするディザパターン生成方法。」
　
（１）引用例
　これに対し、原査定の拒絶の理由に引用された特開昭６４−３２５７５号公報（以下、「引用例」という。）には、図面とともに以下の各記載がある。
　ア．「［産業上の利用分野］
　本発明は、濃淡画像をディザ法によって２値化する濃淡画像の２値化方法に関し、更に詳しくは、濃淡画像をスキャナ等の光学式画像読取手段で読み取り、これを２値化信号に変換する場合に使用される濃淡画像の２値化方法に関するものである。」（第１頁右下欄第１４〜１９行）
　イ．「第８図は、従来の濃淡画像２値化方法の一例を示す説明図である。（ロ）に示すようにオリジナル画像（ここでは画像の濃淡（中間調）レベルを１から１６までの数字で表わしてある）を２値化する場合、（イ）に示すようなパターンをもった４×４のディザマトリクスを用意し、このディザマトリクスに設定した閾値レベルとオリジナル画像の画像濃度とを比較する。そして、画像濃度が対応する閾値レベルより大きい場合“１”（黒）、小さい場合“０”（白）の２値として、（ハ）に示すように２値化するようにしている。即ち、オリジナル画像中の１行１列目の濃度レベル「２」は、ディザマトリクスの１行１列の閾値レベル「１」より大きいので、“１”（黒）とし、オリジナル画像中の１行２列目の濃度レベル「３」は、ディザマトリクスの対応する１行２列の閾値レベル「９」より小さいので、“０”（白）とするようにして、順次２値化する。」（第２頁左上欄第２〜１９行）
　ウ．「第３図乃至第５図は、第２図において、ディザマトリクス４として用意されるいくつかのタイプのディザマトリクスを示す図で、（ａ）はディザマトリクスを、（ｂ）は該ディザマトリクスを用いて２値化処理を施した時のパターンを示している。
　第３図は、１点集中型のもので階調を重視する場合に適している。第４図は、２点集中型のもので中間を重視する場合に適している。更に、第５図は、４点集中型（分散型）のもので解像力を重視する場合に適している。」（第３頁左上欄第５〜１５行）
　エ．ディザマトリクスの各セルには、所定の中心位置から渦巻方向に沿う順序に従って各閾値が配置されている。（第３〜５図の各（ａ））
　これらの記載からみて、引用例には、
「マトリクス状に配置した複数のドットにより濃淡画像をディザ法によって２値化するために、各ドットを黒ドットに表現するか白ドットに表現するかを判定する閾値を前記マトリクス状に配置して、ディザマトリクスのパターンを用意する方法において、
　マトリクス状に配置された各セルに、所定の中心位置から渦巻方向に沿う順序に従って前記閾値を配置するようにしたディザマトリクスのパターンを用意する方法。」の発明（以下、「引用例記載の発明」という。）が、実質的に記載されている。
　
（２）対比
　そこで、本願発明と引用例記載の発明とを対比すると、
引用例記載の発明の「濃淡画像をディザ法によって２値化する」こと、「ディザマトリクスのパターンを用意する」ことは、それぞれ本願発明の「階調表現をする」こと、「ディザパターンを生成する」ことに相当するものであるから、両者は、
「マトリクス状に配置した複数のドットにより階調表現をするために、各ドットを黒ドットに表現するか白ドットに表現するかを判定する閾値を前記マトリクス状に配置して、ディザパターンを生成するディザパターン生成方法において、
　前記マトリクス状に配置された各セルに、所定の順序に従って、前記閾値を配置することを特徴とするディザパターン生成方法。」
である点で一致し、次の点で相違する。
［相違点］
　マトリクス状に配置された各セルへの閾値の配置が、本願発明では各セルに優先順位付けを行い、その優先順位に従って閾値を配置するものであるのに対し、引用例記載の発明では所定の中心位置から渦巻方向に沿う順序に従って閾値を配置するものである点。
　
（３）判断
　上記相違点について検討すると、
　引用例記載の発明は、各セルに対して、所定の中心位置から渦巻方向に沿う順序という具体的な順序を決めて、それに従って閾値を配置しているが、このことは、実際の閾値の配置を設計者により手動的に行うか、あるいは演算装置等により自動的に行うかは別として、各セルに所定の優先順位付けを行い、その優先順位に従って閾値を配置していることに他ならないことを考慮すれば、引用例記載の発明において、マトリクス状に配置された各セルへの閾値の配置を、上記のような所定の中心位置から渦巻方向に沿うという具体的順序に限定して行うことなしに、単に、各セルに優先順位付けを行い、その優先順位に従って行うとすることも当業者であれば容易に推考し得ることである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。