(57)【要約】【課題】多段に接続されているメディアコンバータの保守に有効なメディアコンバータの保守方式を提供する。【解決手段】上流から下流へ順次接続されている複数のメディアコンバータ１３，１６，１５，１２のうちの最上流のメディアコンバータ１３より計数値の初期値を格納したフレームを１つ下流のメディアコンバータ１６に送信し、このフレームを受信したメディアコンバータ１６が上記計数値を１カウントしてさらに下流に中継することにより、最下流のメディアコンバータ１２で１カウントしたときの計数値が順次接続されているメディアコンバータの個数に応じて変更されているようにした。【選択図】　　　　図１
2004120327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上流から下流へ順次接続されている複数のメディアコンバータのうちの最上流のメディアコンバータより計数値の初期値を格納したフレームを１つ下流のメディアコンバータに送信し、このフレームを受信したメディアコンバータが上記計数値を１カウントしてさらに下流に中継することにより、最下流のメディアコンバータで１カウントしたときの計数値が順次接続されているメディアコンバータの個数に応じて変更されているようにしたことを特徴とするメディアコンバータの保守方式。
【請求項２】
最下流のメディアコンバータが上記計数値を格納したフレームを最上流のメディアコンバータに送信し、最上流のメディアコンバータがこのフレームに格納されている計数値を上記初期値と比較して順次接続されているメディアコンバータの個数を認識することを特徴とする請求項１記載のメディアコンバータの保守方式。
【請求項３】
最上流のメディアコンバータは、所望のメディアコンバータにおいて受信したフレームの計数値が特定値になるよう初期値を設定したフレームにコマンドを格納し、受信したフレームの計数値が特定値になったメディアコンバータが上記コマンドを受け取ることを特徴とする請求項１又は２記載のメディアコンバータの保守方式。
【請求項４】
上記コマンドは、メディアコンバータの状態を通知するフレームを要求するコマンドであることを特徴とする請求項３記載のメディアコンバータの保守方式。
【請求項５】
上記コマンドは、ループバックを指示するコマンドであることを特徴とする請求項３記載のメディアコンバータの保守方式。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、異種物理メディア間をメディアコンバータで繋いだネットワークにおける管理方式に係り、特に、多段に接続されているメディアコンバータの保守に有効なメディアコンバータの保守方式に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
イーサネット（登録商標）は、従来、ＬＡＮ用途としてオフィス内、家庭内で使われていたが、伝送路に光ファイバを用いることにより、高速化、長距離伝送化が可能になり、従来は電気通信で行われていた広域の通信事業にも使われるようになってきた。このための長距離伝送を行う光ファイバへのインタフェースとしてメディアコンバータが用いられる。メディアコンバータは、物理メディアの異なる伝送路間で信号を相互変換するものであり、例えば、近距離用ギガイーサネットと長距離用ギガイーサネットとの間で、近距離用光信号対長距離用光信号の変換、符号形式の変換などを行う。
【０００３】
図２のネットワークでは、加入者端末２１が置かれている宅内には端末側メディアコンバータ２２が設置され、この端末側メディアコンバータ２２は宅内の物理メディア２５と宅外の光ファイバ２６との間で中継を行う。光ファイバ２６の反対端には、通信事業者の局舎に設置されたセンタ側メディアコンバータ２３が接続され、センタ側メディアコンバータ２３の上流側はさらにインターネットなどの広域通信網２４に接続される。
【０００４】
このようなネットワークにおいて、通信事業者としては端末側メディアコンバータ２２の状態をセンタ側から把握したいという要求がある。
【０００５】
そこで、社団法人電信電話技術委員会（ＴＴＣ）が制定する「ＴＳ−１０００光加入者線インタフェース　１００Ｍｂｉｔ／ｓ一心ＷＤＭ方式、第１版、２００２年５月２３日制定」において、センタ側メディアコンバータと端末側メディアコンバータとの間で、この方式独自の保守フレームを送受信することにより、センタ側メディアコンバータから端末側メディアコンバータの状態を確認したり、センタ側メディアコンバータから端末側メディアコンバータをループバックモードに設定する方式が規定されている。
【０００６】
即ち、図２（ａ）に示されるように、端末側メディアコンバータ２２に状態変化が起きたときは端末側メディアコンバータ２２からセンタ側メディアコンバータ２３に対して状態を通知する保守フレーム（状態通知表示フレーム；図示せず）が送信され、また、センタ側メディアコンバータ２３から定期的或いは任意の時に端末側メディアコンバータ２２に対して状態を問い合わせる保守フレーム（状態通知要求フレーム）が送信され、これに応答して端末側メディアコンバータ２２からは状態を通知する保守フレーム（状態通知応答フレーム）が送信される。
【０００７】
センタ側から行う端末側メディアコンバータの管理項目としては、端末がリンクされているかどうかを示す端末リンク状態、センタ側メディアコンバータが出している光信号を受信できているかどうかを示す受信状態、電源状態、故障状態などがある。
【０００８】
こうした状態問い合わせのほかにループバック試験も行うことができる。図２（ｂ）に示されるように、センタ側メディアコンバータ２３が保守フレーム（ループ試験開始要求フレーム）によりループバックを指示すると、端末側メディアコンバータ２２は下り伝送路と上り伝送路とを直結して折り返し状態にすると共に保守フレーム（ループ試験開始応答フレーム）を送信する。これにより、センタ側メディアコンバータ２３が送信するループバックテスト用の保守フレーム（ループ試験フレーム；図示せず）が端末側メディアコンバータ２２で下り伝送路から上り伝送路に折り返され、このフレームをセンタ側メディアコンバータ２３で受信して伝送路の状態を検査することができる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図１に示した本発明のネットワークのようにメディアコンバータが多段にカスケード接続されている構成では、上記規定の方式によりセンタ側メディアコンバータから監視できるのは直近のメディアコンバータのみであり、そのメディアコンバータより下流に繋がっているメディアコンバータは監視できない。これは、従来方式ではメディアコンバータは保守フレームを下流に中継できないし、中継できたとしてもどのメディアコンバータがその保守フレームを受け取るのかを指定する手段がないからである。
【００１０】
このため、従来方式では、多段に接続されている全てのメディアコンバータをセンタ側メディアコンバータから監視することはできない。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、多段に接続されているメディアコンバータの保守に有効なメディアコンバータの保守方式を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、上流から下流へ順次接続されている複数のメディアコンバータのうちの最上流のメディアコンバータより計数値の初期値を格納したフレームを１つ下流のメディアコンバータに送信し、このフレームを受信したメディアコンバータが上記計数値を１カウントしてさらに下流に中継することにより、最下流のメディアコンバータで１カウントしたときの計数値が順次接続されているメディアコンバータの個数に応じて変更されているようにしたものである。
【００１３】
最下流のメディアコンバータが上記計数値を格納したフレームを最上流のメディアコンバータに送信し、最上流のメディアコンバータがこのフレームに格納されている計数値を上記初期値と比較して順次接続されているメディアコンバータの個数を認識してもよい。
【００１４】
最上流のメディアコンバータは、所望のメディアコンバータにおいて受信したフレームの計数値が特定値になるよう初期値を設定したフレームにコマンドを格納し、受信したフレームの計数値が特定値になったメディアコンバータが上記コマンドを受け取ってもよい。
【００１５】
上記コマンドは、メディアコンバータの状態を通知するフレームを要求するコマンドであってもよい。
【００１６】
上記コマンドは、ループバックを指示するコマンドであってもよい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００１８】
図１に示されるように、本発明の保守方式を適用したネットワークでは、加入者端末１１が置かれている宅内には端末側メディアコンバータ１２が設置され、通信事業者の局舎にはセンタ側メディアコンバータ１３が設置され、センタ側メディアコンバータ１３の上流側はさらにインターネットなどの広域通信網１４に接続される。端末側メディアコンバータ１２とセンタ側メディアコンバータ１３との間には、メディアコンバータ（ＭＣ２）１５、メディアコンバータ（ＭＣ１）１６が設けられており、各々のメディアコンバータ同士は光ファイバで接続されている。これにより、上流から下流までに４個のメディアコンバータが順次、接続されていることになる。このような接続形態をカスケード接続と呼ぶ。ここでは、センタ側を上流、端末側を下流と考えるので、センタ側メディアコンバータ１３が最上流のメディアコンバータであり、端末側メディアコンバータ１２が最下流のメディアコンバータということになる。最上流から最下流までのメディアコンバータの個数、即ち、カスケード接続の段数をＭＣ数と呼ぶ。図示例はＭＣ数が４である。勿論、ＭＣ数はいくつであっても本発明は実施できる。
【００１９】
これら４個のメディアコンバータ１３，１６，１５，１２は、従来同様、保守フレームを送受信することができるが、本発明では保守フレームの一部において構成や働きが異なる。即ち、本発明では、センタ側メディアコンバータ１３は、ＭＣ数確認要求フレーム、拡張状態通知要求フレーム、拡張ループ試験開始要求フレームを送信することができる。一方、メディアコンバータ１６，１５，１２は、上流から受信したＭＣ数確認要求フレーム、拡張状態通知要求フレーム、拡張ループ試験開始要求フレームの一部のフィールドを書き替えて下流に中継することができる。また、メディアコンバータ１６，１５，１２は、各要求フレームに対する応答フレームを送信及び中継することができる。
【００２０】
上記各フレームには、それぞれ固有の識別子を格納するフィールドが設けられており、各メディアコンバータ１３，１６，１５，１２は、この識別子フィールドを参照してフレームの種類を識別することができる。また、上記各フレームのいくつかには、計数値を格納するフィールドが設けられており、各メディアコンバータ１３，１６，１５，１２は、この計数値フィールドの計数値をカウントアップ又はカウントダウンして書き替えることができる。センタ側メディアコンバータ１３は、計数値フィールドに初期値を設定することができる。
【００２１】
以下、各種シーケンスにおける各メディアコンバータの動作を説明する。
１）ＭＣ数確認シーケンス
このシーケンスは、カスケード接続されているメディアコンバータの個数、即ち、ＭＣ数を調べるためのシーケンスである。まず、センタ側メディアコンバータ１３は、計数値の初期値を設定してＭＣ数確認要求フレーム１８を１つ下流のメディアコンバータ１６に送信する。ここでは、初期値として０を計数値フィールド１７に格納したものとする。メディアコンバータ１６は、このＭＣ数確認要求フレーム１８の計数値フィールド１７の計数値に１を足した後、このＭＣ数確認要求フレーム１８を１つ下流のメディアコンバータ１５に中継する。よって、計数値は１になる。メディアコンバータ１５も同様に、計数値フィールド１７の計数値に１を足してＭＣ数確認要求フレーム１８を１つ下流の端末側メディアコンバータ１２に中継する。このとき、計数値は２になる。端末側メディアコンバータ１２は、計数値に１を足すので、計数値は３になる。このように、計数値は中継される度に１カウントされていくので、メディアコンバータの個数に応じて変更される。初期値がｍ、メディアコンバータの個数がｎなら、端末側メディアコンバータ１２におけるカウント後の計数値はｍ＋ｎ−１である。
【００２２】
端末側メディアコンバータ１２は、センタ側メディアコンバータ１３にＭＣ数確認応答フレーム１９を送信する。ＭＣ数確認応答フレーム１９にも計数値フィールド１７があり、端末側メディアコンバータ１２は、この計数値フィールド１７に上記カウント後の計数値を格納するので、この例では計数値は３である。メディアコンバータ１５，１６は、下流から来たＭＣ数確認応答フレーム１９をそのまま上流に中継する。センタ側メディアコンバータ１３は、受信したＭＣ数確認応答フレーム１９の計数値フィールド１７に格納されている計数値３と初期値０と比較してＭＣ数が４であることを認識する。つまり、計数値ｍ＋ｎ−１から初期値ｍを引いて１を加えればＭＣ数ｎとなる。こうして、センタ側においてＭＣ数が４であることが判明する。
２）状態確認シーケンス
このシーケンスは、従来技術の状態通知のシーケンスを多段カスケード接続用に拡張したものである。まず、センタ側メディアコンバータ１３は、計数値の初期値を設定して拡張状態通知要求フレーム３１を１つ下流のメディアコンバータ１６に送信する。初期値は、要求を出したいメディアコンバータにおいて計数値を１カウントしたとき特定値になるよう設定する。ここでは、特定値は０であるものとし、初期値として１を計数値フィールド１７に格納したものとする。メディアコンバータ１６は、この拡張状態通知要求フレーム３１の計数値フィールド１７の計数値から１を減じた後、この拡張状態通知要求フレーム３１を１つ下流のメディアコンバータ１５に中継する。よって、計数値は０になる。メディアコンバータ１５は、上流から受信した拡張状態通知要求フレーム３１の計数値フィールド１７に格納されている値が０であるので、当該フレームに含まれているコマンドを受け取ることができる。拡張状態通知要求フレーム３１に含まれているコマンドは状態通知要求であるから、メディアコンバータ１５は、下流側のリンク状態、上流からの受信状態などの情報を格納した拡張状態通知応答フレーム３２をセンタ側メディアコンバータ１３に送信する。メディアコンバータ１６は、下流から来た拡張状態通知応答フレーム３２をそのまま上流に中継する。これにより、センタ側メディアコンバータ１３は、メディアコンバータ１５の状態を知ることができる。
【００２３】
このように、計数値は中継される度に１カウントされていくので、センタ側メディアコンバータ１３は、所望のメディアコンバータにおいて受信したフレームの計数値が特定値になるよう初期値を設定することで、そのメディアコンバータにコマンドを送ることができる。初期値は、中継にかかわるメディアコンバータの個数ｋを予め全メディアコンバータで共通に設定されている特定値に加えることで得られる。
【００２４】
状態確認シーケンスを実行した後は、ＭＣ数ｎが判明しているので、中継にかかわるメディアコンバータの個数ｋを誤ることはない。
３）ループ設定シーケンス
このシーケンスは、従来技術のループ設定のシーケンスを多段カスケード接続用に拡張したものである。まず、センタ側メディアコンバータ１３は、計数値の初期値を設定して拡張ループ試験開始要求フレーム３３を１つ下流のメディアコンバータ１６に送信する。初期値の設定方法は、状態確認シーケンスと同じである。ここでは、特定値は０であるものとし、初期値として１を計数値フィールド１７に格納したものとする。メディアコンバータ１６は、状態確認シーケンスと同様に、この拡張ループ試験開始要求フレーム３３の計数値フィールド１７の計数値から１を減じた後、この拡張ループ試験開始要求フレーム３３を１つ下流のメディアコンバータ１５に中継する。よって、計数値は０になる。メディアコンバータ１５は、上流から受信した拡張ループ試験開始要求フレーム３３の計数値フィールド１７に格納されている値が０であるので、当該フレームに含まれているコマンドを受け取ることができる。拡張ループ試験開始要求フレーム３３に含まれているコマンドは、ループ試験開始要求であるから、ループ試験開始応答フレーム３４をセンタ側メディアコンバータ１３に送信すると共に、メディアコンバータ１５は、自身の上流端インタフェース３５において下り伝送路と上り伝送路とを直結して折り返し状態にする。メディアコンバータ１６は、下流から来たループ試験開始応答フレーム３４をそのまま上流に中継する。これにより、センタ側メディアコンバータ１３は、メディアコンバータ１５が折り返し状態になったことを認識し、ループ試験フレーム（図示せず）を下流に向けて送信する。ループ試験フレームは、メディアコンバータ１６を通過し、メディアコンバータ１５の上流端インタフェース３５で折り返されてセンタ側メディアコンバータ１３に戻る。
【００２５】
ループ試験の終了についても開始要求のときと同様に、センタ側メディアコンバータ１３は、初期値を設定した拡張ループ試験終了要求フレームを使用してメディアコンバータ１５に終了要求を通知することができる。メディアコンバータ１５は、ループ試験中であっても終了要求のコマンドを受け取ることができるのは勿論である。
【００２６】
以上説明したように、本発明によれば、最上流のメディアコンバータは、カスケード接続されているメディアコンバータの個数を認識することができ、任意のメディアコンバータに対して状態確認を要求することができ、任意のメディアコンバータに対してループバックを指示することができる。
【００２７】
なお、ＭＣ数確認シーケンスにおいて端末側メディアコンバータ１２は、ＭＣ数確認要求フレーム１８を下流に中継するのでなく、ＭＣ数確認応答フレーム１９を上流に送信しなければならない。このためには、端末側メディアコンバータ１２は、自身が最下流のメディアコンバータであることを認識している必要がある。同様に、センタ側メディアコンバータ１３は、自身が最上流のメディアコンバータであることを認識している必要があり、メディアコンバータ１５，１６は自身が最上流でも最下流でもないことを認識している必要がある。これらの認識を管理者の設定によるのでなく自動化するために、各メディアコンバータは隣り合うメディアコンバータと定期的にフレーム交換を行い、フレームが来ない側の伝送媒体にはメディアコンバータが接続されていない、即ち、そのメディアコンバータが最上流若しくは最下流であると認識するようにしておくとよい。両方の伝送媒体からフレームが来るメディアコンバータは、最上流でも最下流でもないと認識することができる。
【００２８】
センタ側メディアコンバータ１３は、異なる２つの任意のメディアコンバータに対してコマンドを送ることにより、１つのメディアコンバータがループ試験フレームを送信し、別のメディアコンバータが折り返しを行うようにして、２つの任意のメディアコンバータ間だけでのループバック試験を指示できるようにしてもよい。
【００２９】
【発明の効果】
本発明は次の如き優れた効果を発揮する。
【００３０】
（１）メディアコンバータがカスケード接続されているネットワークにおいて、メディアコンバータの個数（段数）を認識することができる。
【００３１】
（２）同上のネットワークにおいて、任意のメディアコンバータの状態を確認することができる。
【００３２】
（３）同上のネットワークにおいて、任意のメディアコンバータまでのループを設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すネットワークの構成図である。
【図２】従来のネットワークの構成図である。
【符号の説明】
１２　端末側メディアコンバータ
１３　センタ側メディアコンバータ
１５，１６　メディアコンバータ
【図１】
2004120327.tif 000003
【図２】
2004120327.tif 000004