【手続補正書】
【提出日】平成15年6月18日(2003.6.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドット記録ヘッドを用いて印刷媒体の表面にドットの記録を行うドット記録装置において、
前記ドット記録ヘッドの前記印刷媒体に対面する箇所に、副走査方向に沿ってほぼ一定のピッチで同一色の複数個のドットを形成するための複数のドット形成要素が配列されたドット形成要素アレイと、
前記ドット記録ヘッドと前記印刷媒体の少なくとも一方を駆動して主走査を行う主走査駆動手段と、
前記主走査の最中に前記複数のドット形成要素のうちの少なくとも一部を駆動してドットの形成を行わせるヘッド駆動手段と、
前記主走査が終わる度に前記ドット記録ヘッドと前記印刷媒体の少なくとも一方を駆動して副走査を行う副走査駆動手段と、
前記各手段を制御するための制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
同一の記録解像度でドットを記録するための前記主走査時および副走査時の動作を規定するドット記録モードとして、記録速度がほぼ等しい複数のドット記録モードを記憶する記録モード格納手段と、
前記複数のドット記録モードの中から好ましいドット記録モードを指定するためのモード指定情報が設定されたモード指定情報設定手段と、
前記モード指定情報によって指定されたドット記録モードに従ってドットの記録を実行する手段と、
を備えることを特徴とするドット記録装置。
【請求項２】
請求項１記載のドット記録装置であって、
前記複数のドット記録モードの中の各ドット記録モードは、副走査送り量の系列と、各主走査時において使用されるドット形成要素と、の２つの走査条件のうちの少なくとも一方が、前記複数のドット記録モードの中の他のドット記録方式と異なる、ドット記録装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のドット記録装置であって、
前記モード指定情報設定手段は、書き換え可能な不揮発性メモリである、ドット記録装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のドット記録装置であって、
前記複数のドット記録モードは、
一回の主走査で記録され得る主走査方向のラスタの正味の本数を示す実効ドット形成要素数と、前記複数のドット形成要素のピッチをドット数の単位で表した要素ピッチとが、互いに素でない２以上の整数に設定されているとともに、複数回の前記副走査の際の副走査送り量として複数の異なる値を組み合わせて使用する第１の種類のドット記録モードを含む、ドット記録装置。
【請求項５】
請求項４記載のドット記録装置であって、
前記複数のドット記録モードは、さらに、
前記実効ドット形成要素数と前記要素ピッチとが互いに素である整数に設定されている第２の種類のドット記録モードを含む、ドット記録装置。
【請求項６】
請求項４または５記載のドット記録装置であって、
前記複数のドット記録モードは、
各主走査時において使用されるドット形成要素が各主走査毎に選択されるドット記録モードを含む、ドット記録装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載のドット記録装置であって、
前記複数のドット記録モードは、一回の主走査で記録され得る主走査方向のラスタの正味の本数を示す実効ドット形成要素数が互いにほぼ等しい複数のドット記録モードを含み、
前記記録解像度が同一で前記実効ドット形成要素数がほぼ等しい複数のドット記録モードの中の１つが前記モード指定情報によって指定される、ドット記録装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載のドット記録装置であって、さらに、
同一の検査用画像を前記複数のドット記録モードでそれぞれ記録することによって得られた複数の検査用記録画像を読み取るセンサと、
前記センサの出力を分析することによって、前記複数のドット記録モードの中の好ましい１つのドット記録モードを決定するモード決定手段と、
を備えるドット記録装置。
【請求項９】
請求項８記載のドット記録装置であって、
前記検査用画像は、それぞれ異なるドット形成要素で記録されたそれぞれ主走査方向に伸びる複数の直線を含み、
前記モード決定手段は、前記複数のドット記録モードのそれぞれに関して、前記複数の直線の間隔のバラツキを示す評価値を決定するとともに、前記評価値に基づいて前記好ましい１つのドット記録モードを決定する、ドット記録装置。
【請求項１０】
副走査方向に沿ってほぼ一定のピッチで同一色の複数のドットを形成するための複数のドット形成要素が配列されたドット形成要素アレイを有するドット記録ヘッドを用い、前記副走査方向とほぼ垂直な方向に沿って主走査を行いつつ印刷媒体の表面にドットの記録を行う方法において、
（ａ）同一の解像度でドットを記録するための前記主走査時および副走査時の動作を規定するドット記録モードとして、記録速度がほぼ等しい複数のドット記録モードを用いて同一の検査用画像をそれぞれ記録する工程と、
（ｂ）前記複数のドット記録モードで記録された複数の検査用記録画像のうちの好ましい検査用記録画像に対応するドット記録モードを前記複数のドット記録モードの中から選択する工程と、
（ｃ）前記好ましいドット記録モードを指定するためのモード指定情報を設定する工程と、
（ｄ）前記モード指定情報によって指定された前記好ましいドット記録モードに従ってドットの記録を実行する工程と、
を備えることを特徴とするドット記録方法。
【請求項１１】
請求項１０記載のドット記録方法であって、
前記複数のドット記録モードの中の各ドット記録モードは、副走査送り量の系列と、各主走査時において使用されるドット形成要素と、の２つの走査条件のうちの少なくとも一方が、前記複数のドット記録モードの中の他のドット記録方式と異なる、ドット記録方法。
【請求項１２】
請求項１０または１１記載のドット記録方法であって、
前記モード指定情報は、書き換え可能な不揮発性メモリに記憶される、ドット記録方法。
【請求項１３】
請求項１０ないし１２のいずれかに記載のドット記録方法であって、
前記複数のドット記録モードは、
一回の主走査で記録され得る主走査方向のラスタの正味の本数を示す実効ドット形成要素数と、前記複数のドット形成要素のピッチをドット数の単位で表した要素ピッチとが、互いに素でない２以上の整数に設定されているとともに、複数回の前記副走査の際の副走査送り量として複数の異なる値を組み合わせて使用する第１の種類のドット記録モードを含む、ドット記録方法。
【請求項１４】
請求項１３記載のドット記録方法であって、
前記複数のドット記録モードは、さらに、
前記実効ドット形成要素数と前記要素ピッチとが互いに素である整数に設定されている第２の種類のドット記録モードを含む、ドット記録方法。
【請求項１５】
請求項１３または１４記載のドット記録方法であって、
前記複数のドット記録モードは、
各主走査時において使用されるドット形成要素が各主走査毎に選択されるドット記録モードを含む、ドット記録方法。
【請求項１６】
請求項１０ないし１５のいずれかに記載のドット記録方法であって、
前記複数のドット記録モードは、一回の主走査で記録され得る主走査方向のラスタの正味の本数を示す実効ドット形成要素数が互いにほぼ等しい複数のドット記録モードを含み、
前記記録解像度が同一で前記実効ドット形成要素数がほぼ等しい複数のドット記録モードの中の１つが前記モード指定情報によって指定される、ドット記録方法。
【請求項１７】
請求項１０ないし１６のいずれかに記載のドット記録方法であって、前記工程（ｂ）は、
前記複数の検査用記録画像をセンサで読み取る工程と、
前記センサの出力を分析することによって、前記複数のドット記録モードの中の好ましい１つのドット記録モードを決定する工程と、
を備えるドット記録方法。
【請求項１８】
請求項１７記載のドット記録方法であって、
前記検査用画像は、それぞれ異なるドット形成要素で記録されたそれぞれ主走査方向に伸びる複数の直線を含み、
前記工程（ｂ）は、前記複数のドット記録モードのそれぞれに関して、前記複数の直線の間隔のバラツキを示す評価値を決定するとともに、前記評価値に基づいて前記好ましい１つのドット記録モードを決定する工程を含む、ドット記録方法。
【請求項１９】
副走査方向に沿ってほぼ一定のピッチで同一色の複数のドットを形成するための複数のドット形成要素が配列されたドット形成要素アレイを有するドット記録ヘッドを備えた印刷装置に、前記副走査方向とほぼ垂直な方向に沿って主走査を行いつつ印刷媒体の表面にドットの記録を行わせるためのコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
複数のドット記録モードの中から好ましいドット記録モードを指定するために予め設定されたモード指定情報に応じて、前記複数のドット記録モードを記憶する第１の記憶手段から前記好ましいドット記録モードを読み出す機能と、
前記モード指定情報によって指定された前記好ましいドット記録モードに従ってドットの記録を実行する機能と、
をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項２０】
請求項１ないし９のいずれかに記載のドット記録装置であって、
前記モード指定情報は、前記ドット記録装置の製造時に前記モード指定情報設定手段に設定されたものである、ドット記録装置。
【請求項２１】
請求項１ないし９のいずれかに記載のドット記録装置であって、
前記ドット記録装置は、
前記ドット記録ヘッドと、前記主走査駆動手段と、前記ヘッド駆動手段と、前記副走査駆動手段と、前記制御手段と、を有する印刷装置と、
前記印刷装置に供給するための印刷データを作成するプリンタドライバを有するコンピュータと、を備えており、
前記プリンタドライバは、前記印刷装置内の前記モード指定情報設定手段から前記モード指定情報を読取るとともに、読取った前記モード指定情報で指定されたドット記録モードに従って前記印刷データを作成する、ドット記録装置。
【請求項２２】
請求項２１記載のドット記録装置であって、
前記プリンタドライバは、前記印刷装置内の前記記録モード格納手段に格納されている複数のドット記録モードと同じ複数のドット記録モードを示す情報を有しており、
前記印刷装置は、前記モード指定情報設定手段に設定されている前記モード指定情報を印刷媒体上に印刷する機能を有しており、
前記プリンタドライバは、前記印刷されたモード指定情報がユーザによって前記コンピュータに入力されたときに、入力されたモード指定情報によって指定されたドット記録モードに従って前記印刷データを作成する、ドット記録装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９７】
このことは、次のような例からも理解できる。ここで、ノズルピッチｋが１２ドットで、１サイクルに１２回の走査が含まれるドット記録方式を考える。このようなドット記録方式の副走査送り量Ｌとしては、１７ドットを７回と５ドットを５回含むような複数の組合せが考えられる。これらの中で、最初に５ドットの副走査送りを５回行い、次に１７ドットの副走査送りを７回行うようなドット記録方式では、有効記録範囲はノズル走査範囲（非有効記録範囲と有効記録範囲を含む範囲）の上端から１１７番目のラスタから開始される。一方、最初に１７ドットの副走査送りを７回、次に５ドットの副走査送りを５回行うようなドット記録方式では、有効記録範囲はノズル走査範囲の上端から１２９番目のラスタから開始される。従って、最初に５ドットの副走査送りを繰り返して行うようなドット記録方式の方が、後で５ドットの副走査送りを繰り返して行うようなドット記録方式に比べて、１２ラスタ分だけ印刷用紙の上端に近い位置から有効なドットの記録を開始することができる。