(57)【要約】【課題】話者が保持し一人の聴取者に対する会話に適した携帯式拡声器を提供する。【解決手段】話者が保持して一人の聴取者に対する会話に使用する携帯式拡声器であって以下の構成を備える。音声を音声信号に変換するマイクロフォンと、マイクロフォンにより変換された音声信号を増幅する増幅器を含む。さらに、増幅器で増幅された音声信号を音声に変換するドライブ・ユニットと、使用時に聴取者の耳殻部分に密着させて増幅された音声が外部に漏れるのを防止する耳当パッドとを備えたスピーカ部を含む。耳当パッドから外部に音声が漏れないため拡大された音声は聴取者だけが聞き取ることができる。【選択図】　　　図１
2004120495.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
話者が保持して一人の聴取者に対する会話に使用する携帯式拡声器であって、
音声を音声信号に変換するマイクロフォンと、
前記マイクロフォンにより変換された音声信号を増幅する増幅器と、
前記増幅器で増幅された音声信号を音声に変換するドライブ・ユニットと、
使用時に聴取者の耳殻部分に密着させて増幅された音声が外部に漏れるのを防止する耳当パッドとを備えたスピーカ部と
を有する携帯式拡声器。
【請求項２】
前記スピーカ部が取り付けられ前記増幅器を内部に収納する本体を含み、該本体はさらに前記マイクロフォンに接続されたワイヤを張力がないときは収納しておき、前記ワイヤを引き出す張力がかかったときは引き出しを可能にするワイヤ収納部を含む請求項１記載の携帯式拡声器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は携帯式拡声器に関し、さらに話者が保持し一人の聴取者に対する会話への使用に適した携帯式拡声器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
話者の音声を増幅して聴取者に伝えるための携帯式拡声器として、従来から運動会などで使用されてきたメガフォン型の拡声器がある。さらに、大きな会議場では、ワイヤレス・マイクとスピーカを組み合わせた拡声器が使用されている。これらの拡声器は、話者と聴取者との間に比較的距離がある場合に使用され、拡声器から出力された拡大された音声は空中を伝搬して複数の聴取者にとどくことに特徴がある。
【０００３】
一方、聴取者側で受け取った音声を拡大する装置として補聴器がある。補聴器は、聴覚障害者が音声を聞き取るための補助装置として外耳道に挿入して使用される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
病院や介護施設においては、一つの部屋に複数の患者や被介護者が同居していることがある。看護師が巡回して患者である聴覚障害者に話しかけるときに、患者は補聴器を外していることがあり、このとき看護師は通常より大きな声で話しかけて会話を行う。
【０００５】
しかし、同居者がいる場所で必要以上に大きな声をだすと、他の患者の睡眠を妨げたり、心理的なストレスを与えたりすることがあり、医療環境として好ましくない状態が生ずる。また、話の内容が他人に聞かれて予想以上に患者のプライバシーが侵害される心配もある。
【０００６】
このような状況下で、看護師等が携帯して簡易に利用でき、しかも、一人の聴覚障害者のみに対する会話に適した拡声装置の出現が望まれていた。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明においては、病院や介護施設で生じている上述のような問題点に着眼して実現したものであり、他人には拡大した音声を伝わらせないで一人の聴取者のみに対して会話するのに適した携帯式の拡声装置を提供する。
【０００８】
本発明の第１の態様では、話者が保持して一人の聴取者に対する会話に使用する携帯式拡声器であって、音声を音声信号に変換するマイクロフォンと、前記マイクロフォンにより変換された音声信号を増幅する増幅器と、前記増幅器で増幅された音声信号を音声に変換するドライブ・ユニットと、使用時に聴取者の耳殻部分に密着させて増幅された音声が外部に漏れるのを防止する耳当パッドとを備えたスピーカ部とを有する携帯式拡声器を提供する。
【０００９】
上記発明の構成においては、話者が保持して一人の聴取者に対する会話に使用する拡声器であるため、補聴器のような聴取者の装着行為に依存することなく、話者の主導で視聴覚障害者に話しかけることができる。特に、病院や介護施設などの集団で居住する場所で看護師や介護福祉士が使用するのに適している。
【００１０】
また、利用時に聴取者の耳殻部分に密着させて拡大された音声が外部に漏れるのを防止する耳当パッドを備えているために、会話が他人に聴かれる可能性が低く、プライバシーの確保や他人の安眠確保等を実現できる。ここに、耳殻部分とは、耳殻の上に密着させてもよく、また、耳殻全体を覆うように密着させてもよいことを意味する。
【００１１】
本発明の第２の態様では、上記携帯式拡声器において、前記スピーカ部が取り付けられ前記増幅器を内部に収納する本体を含み、該本体はさらに前記マイクロフォンに接続されたワイヤを張力がないときは収納しておき、前記ワイヤを引き出す張力がかかったときは引き出しを可能にするワイヤ収納部を含む。
【００１２】
マイクロフォンのワイヤは本体のワイヤ収納部に収納し、引き出したり収納したりすることが可能なので、携帯時には都合が良いようにワイヤを収納しておき、使用時には適当な長さだけ引き出して使用することができるので、話者は会話中の聴取者と自らの顔の間の距離を適宜調整することができ操作性がよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。本発明の実施の形態を説明する図面において、同一の構成要素には同一の参照番号を付すことにする。
【００１４】
図１ないし図３は本発明による携帯式拡声器の一例を示す図である。携帯式拡声器１０は、本体１１と本体１１にアーム２１で取り付けられたスピーカ部１３を含み、全体を片手で保持できる程度の大きさと重量で構成されている。本発明の実施の形態では、本体部とスピーカ部を含めた縦寸法が２０ｃｍ、本体部の横寸法が４ｃｍ、本体部の厚さが２．５ｃｍとなっている。
【００１５】
スピーカ部１３は、電気信号で振動板を振動させて音声信号を音声に変換するドライブ・ユニット１５、聴取者の耳殻に接触させて聴取者の耳殻とドライブ・ユニット前方との間に密閉空間Ａを形成させ、ドライブ・ユニットが出力した音声が外部に漏れるのを防止する耳当パッド１９、および、ドライブ・ユニットを収納し耳当パッドを固定するハウジング１７からなる。
【００１６】
耳当パッド１９は、耳殻の形状に適合して効果的に密閉空間Ａを形成し、かつ聴取者に圧迫感を与えないように弾力性のある材料を使用して形成されており、本発明の実施の形態では、内部にウレタンを有し、表面が合成皮革で形成されている。本発明においては、ハウジング１７および耳当パッド１９の径をさらに大きくして、耳殻全体を密閉空間Ａの中に納めるようにしてもよい。
【００１７】
スピーカ部１３は、アーム２１に対してスイング動作が可能なように取り付けられ、耳当パッドを耳殻に押し当てるときの取り扱いを向上させている。ドライブ・ユニット１５は、電気信号を送るワイヤ２３により本体に接続されている。
【００１８】
本体１１の側面には、音量調整スイッチ２５が取り付けられている。音量調整スイッチは、電源スイッチの機能も備える。また、本体１１の裏面には、内部に設けられたマイクロフォンへ話者の音声を集音するための集音口２７が形成されている。
【００１９】
図４に、拡声器１０の概略内部ブロック図を示す。図４には、話者の音声を電気信号である音声信号に変換するマイクロフォン５１およびマイクロフォンに接続され音声信号を増幅する増幅器５３が記載されている。マイクロフォンは、ハウリングを防止するために、単一指向特性を備えたものが好適である。図４には１個の増幅器５３が記載されているが、複数の段数を組み合わた構成にしてもよい。
【００２０】
増幅器５３には、ボリューム５７が接続され、ボリュームには増幅器の電源の入り切りと増幅率を調整する音量調整スイッチ２５が接続されている。また、増幅器５３には、乾電池または充電式電池で構成され増幅器に動作電源を供給する電源ユニット５５および、増幅器で増幅された音声信号を音声に変換するドライブ・ユニット１５が接続されている。電源ユニットが増幅器に供給する電力は、音量調整スイッチ２５で入り切りされる。本発明において、音声を増幅する回路はアナログ回路に限定する必要はなく、デジタル回路を用いることも自由である。
【００２１】
つぎに、このように構成された携帯式拡声器の動作および取り扱いについて説明する。話者である看護師は、巡回時に拡声器を携帯している。聴取者である聴覚障害者に話をするときには、最初に音量調整スイッチ２５を操作して電源を入れ適当な増幅率に設定する。
【００２２】
つぎに、聴取者の耳に耳当パッド１９を軽く押し当てて、密閉空間Ａを構成させる。耳当パッドは柔軟な材料で形成されているので、耳殻に軽く押し当てることで効果的に密閉空間Ａを形成することができる。また、スピーカ部は、アーム２１に対してスイングすることができるので、看護師は聴取者の姿勢に応じて容易に耳当パッドを押し当てることができる。
【００２３】
つづいて、看護師は、本体に形成された集音口２７に向かって話をする。集音口を通過した音声は、マイクロフォン５１で音声信号に変換され、増幅器５３で増幅されてスピーカ５９から拡大された音声として出力される。看護師の音声は適度に増幅されるため、小さな声で話しても視聴覚障害者に聞こえ、かつ周囲の人へは聞こえにくい。
【００２４】
また、スピーカ・ユニット１５から出力された音声は、密閉空間Ａの中に閉じこめられ外部に漏れることも少ないので、特別な回路を設けないでもマイクロフォン５１に帰還して発生するハウリング現象を防止することができる。
【００２５】
つぎに、第２の発明の実施の形態を図５に基づいて説明する。図５において、スピーカ部６７はアームを介さないで本体６３に取り付けられている。さらに、本体６０は、ワイヤ収納部７１を保有している。ワイヤ収納部は、マイクロフォンに接続された信号用ワイヤを本体に収納するためのもので、ワイヤ６１に引き出し張力がかかっていないときは、ワイヤを内部に巻き取り、看護師がワイヤ６１を引き出すときはそれを許容するような周知の構造になっている。ワイヤ６１を引き出す操作において、張力を加えることを停止するとその位置でワイヤ６１は停止し、その後若干引き出すことにより、内部への収納動作を開始する。これも周知の構造で実現できる。
【００２６】
第２の発明の実施の形態では、本体とスピーカ部の形状を小型にすることができる。また、看護師は本体部をもってスピーカ部を患者の耳殻に押し当てるとともに、患者との距離をワイヤの長さで調整できるので、取り扱い上の自由度が向上する。
【００２７】
本発明の実施の形態に係る携帯式拡声装置は病院で使用する際、聴覚障害者のみならず病室で就寝中の聴覚健常者を他の患者に迷惑をかけないで起こすときに使用することもできる。
【００２８】
これまで本発明を図面に示した特定の実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明は、図面に示された特定の実施の形態に制限されるものではなく、本発明の実施の形態については、これまで知られたいかなる変更を加えることも可能であり、また他の実施の形態を採用することが可能であることは、当業者であれば理解することができよう。
【００２９】
【発明の効果】
本発明により、話者が携帯し一人の聴覚障害者とのみ通話できる携帯式拡声装置を提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における携帯式拡声器の一例を示す外形図である。
【図２】本発明における携帯式拡声器の一例を示す外形図である。
【図３】本発明における携帯式拡声器の一例を示す外形図である。
【図４】本発明に係る携帯式拡声器の概略内部ブロック図である。
【図５】本発明における携帯式拡声器の他の例を示す外形図である。
【符号の説明】
１０、６０　携帯式拡声器
１１、６３　本体
１３、６７　スピーカ部
１５　ドライブ・ユニット
１７　ハウジング
１９　耳当パッド
２１　アーム
２３、６１　ワイヤ
２５、６５　音量調整スイッチ
２７　集音口
５１、６９　マイクロフォン
５３　増幅器
５５　電源ユニット
５７　ボリューム
７１　ワイヤ収納部
【図１】
2004120495.tif 000003
【図２】
2004120495.tif 000004
【図３】
2004120495.tif 000005
【図４】
2004120495.tif 000006
【図５】
2004120495.tif 000007