(57)【要約】      （修正有）【課題】ポータブル電子機器の多画面表示を小さい回路規模、低コストで実現する。【解決手段】多画面制御装置は電子機器において用いられる。多画面駆動装置は、制御部、１つの特定用途向け集積回路及び第１及び第２画面を含む。制御部は、第１表示データ及び第２表示データを含む複数の表示データを出力すると共に、１組の制御信号を出力するために用いられる。特定用途向け集積回路は、制御部に接続され、１組の制御信号に応じて、第１又は第２表示データとして複数の表示データを識別する。第１及び第２画面は、共に特定用途向け集積回路に接続され、それぞれ第１及び第２表示データを表示する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１表示データと第２表示データを備えた複数の表示データを出力すると共に、１組の制御信号を出力するための制御部と、
前記制御部に接続され、前記１組の制御信号に応じて、前記第１又は第２表示データとして前記複数の表示データを識別する１つの特定用途向け集積回路と、
前記特定用途向け集積回路に接続され、前記第１及び第２の表示データを表示するための第１及び第２画面と
を備えた電子機器において用いられる多画面駆動装置。
【請求項２】
前記特定用途向け集積回路は、時分割マルチプレクシング処理に従って、前記第１及び第２画面に、それぞれ前記第１及び第２表示データを出力することを特徴とする請求項１に記載の多画面駆動装置。
【請求項３】
前記制御部と前記特定用途向け集積回路との間に電気的に接続され、前記第１及び第２表示データ及び前記１組の制御信号をラッチすると共に、前記特定用途向け集積回路に出力するラッチ部をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の多画面駆動装置。
【請求項４】
前記第１表示データと前記第２表示データは異なったデータであるか、又は前記第１表示データの一部分と前記第２表示データの一部分が同一のデータであり、同時に前記第１及び第２画面の両方に出力されることを特徴とする請求項１に記載の多画面駆動装置。
【請求項５】
第１表示データと第２表示データを備えた複数の表示データを出力すると共に、１組の制御信号を出力するための制御部と、
前記制御部に接続され、時分割マルチプレクシング処理に従って、前記１組の制御信号に応じて、前記第１又は第２表示データとして前記複数の表示データを識別する１つの特定用途向け集積回路と、
前記制御部と前記特定用途向け集積回路との間に電気的に接続され、前記第１及び第２表示データ及び前記１組の制御信号をラッチすると共に、前記特定用途向け集積回路に出力するラッチ部と、
前記特定用途向け集積回路に接続され、前記第１及び第２の表示データを表示するための第１及び第２画面と
を備えた携帯電話に用いられる２画面駆動装置。
【請求項６】
第１及び第２画面を有する電子機器において用いられる多画面駆動方法であって、
１組の制御信号及び前記第１及び第２画面にそれぞれ表示される第１表示データと第２表示データを備えた複数の表示データを受信するステップと、
前記１組の制御信号に応じて、前記第１及び第２表示データをそれぞれ前記第１及び第２画面に出力するために時分割マルチプレクシング処理を実行するステップとを備えた多画面駆動方法。
【請求項７】
前記第１及び第２表示データは、中央演算処理装置（ＣＰＵ）により、１つのフレーム中に出力され、前記フレームは、前記第１及び第２画面のそれぞれの解像度よりも大きな解像度を有していることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記電子機器は携帯電話であり、前記時分割マルチプレクシング処理は単一の特定用途向け集積回路により実行されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記複数の表示データのそれぞれは、前記制御信号の１つに応じて前記第１表示データ又は前記第２表示データとして照合され、前記１組の制御信号は前記複数の表示データを出力するために参照されるクロック信号を含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多画面駆動装置、特にポータブル電子機器において用いられる多画面駆動装置に関する。本発明は、また、多画面を有する電子機器の表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、平面型ディスプレイ及びノート型パーソナルコンピュータ、携帯電話及びパーソナルディジタルアシスタント（ＰＤＡ）などのポータブル電子機器は、急速に小型化が進んでいる。さらに、これらの電子機器は、従来のものよりも強力な機能を有している。携帯電話を例にとると、モノクローム画面に代わってカラー画面が当たり前になっている。一方、近年単画面の携帯電話に加えて、選択的に使用することができる２画面携帯電話が開発されている。
【０００３】
従来の２画面携帯電話の駆動装置を描いた概略ブロック回路図である図１を参照する。駆動装置は、関連する構成要素の動作を制御するための中央演算処理装置（ＣＰＵ）１００を備える。ＣＰＵ１００の制御の下で、表示データ及び制御信号は、第１バス１０２を介して第１ラッチ部１１０に送信される。制御信号に応じて、表示データは、第１画面１３０に送信され、第１特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）１２０により表示される。同様に、第２バス１０４を介して表示データ及び制御信号が第２ラッチ部１４０に送信される。制御信号に応じて、表示データは、第２画面１６０に送信され、第２特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）１５０により表示される。
【０００４】
図２は、図１の駆動装置において処理される関連した信号を描いたタイミング波形図である。この波形図において、ＣＫＶ１及びＣＫＶ２は、駆動装置全体の参照クロック信号であり、それぞれ周波数Ｆｃｒを有する。ＣＫＨ１／２信号は、これらの参照クロック信号から派生され、周波数Ｆｃを有する。ここで、Ｆｃ＝Ｎ×Ｆｃｒである。ＤＥ信号のハイレベル状態は、無効データ期間の並びを表している。ＥＮＢＨ信号は、ＣＫＨ１／２信号から派生され、無効データ期間中に表示データを受信するために参照される。ＳＴＨ信号及びＳＴＶ信号は、それぞれ行初期化信号及びフレーム初期化信号である。
【０００５】
解像度ｍ×ｎを有する携帯電話の画面を例にする。図３に示すように、この画面は、ｍ列ｎ行の画素からなる画像フレームを表示することができる。フレーム初期化信号（ＳＴＶ）１１に応じて、画像フレーム全体がリフレッシュされる。そして、行初期化信号（ＳＴＨ）の連続２１、２２・・・２ｎが、１行ずつ画像フレームをリフレッシュするために出力される。例えば、行初期化信号（ＳＴＨ）２１に応じて、行３１のデータがリフレッシュされ始める。ＥＮＢＨ信号５１を参照することにより、ＤＥ信号のハイレベルで表された行有効データ期間４１中に、ｍ個の画素からなるリフレッシュされた行３１のデータが受信され、表示される。次に、行初期化信号（ＳＴＨ）２２が出力されると、他のｍ個の画素からなる次の行３２のデータが受信され、画面上に表示される。このようにして、最後の行３ｎのデータに至るまで、表示データは１行ずつリフレッシュされる。所定の空白期間の後、次のフレームの表示を開始するために、他のフレーム初期化信号（ＳＴＶ）１２が出力される。
【０００６】
上記手順は、この目的のために設計された特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）により実行され、信号ＣＫＶ１、ＣＫＶ２、ＣＫＨ１／２、ＤＥ、ＳＴＨ、ＥＮＢＨ及びＳＴＶの出力は、画面の解像度に応じて変化する。
【０００７】
異なる製造者によって組み立てられた携帯電話の画面はどれも同じでないことが知られている。解像度の異なる様々な画面に適合させる目的のために、一般的に、ＣＰＵは、要求されているよりも大きな解像度で表示されるデータを出力する。そして、ＡＳＩＣは、そのデータのうち所望する解像度に応じて表示されるべき適当な部分を取り出す。図４に示すように、例えば、隣接する２つのＳＴＨ信号パルスの間に画像データｐ（ｐ＞ｍ）がＣＰＵによって出力されたとすると、隣接する２つのＳＴＶ信号の間に、第ｑ行（ｑ＞ｎ）のデータを表すｑＡＴＨ信号パルスが現れる。その後、解像度ｍ×ｎで表示される画像データが特定用途向け集積回路によって取り出され、表示される。
【０００８】
図１において先に述べたように、従来の２画面携帯電話用に、バス１０２及び１０４を介して送信された表示データを受信するために、２つの特定用途向け集積回路１２０及び１５０を必要とする。このような構成によれば、これらに関連する回路の配置は大きなスペースを占有し、２つの特定用途向け集積回路を必要とすることからコストがかかる。それゆえ、そのような配置は製品の小型化には不利である。さらに、ＣＰＵによって出力されたものの特定用途向け集積回路によって取り出されなかった画像データは廃棄されるので、効率が悪くなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そのため、本発明の目的は、回路の占有領域を狭くし、コスト低減するために、１つの特定用途向け集積回路を用いて多画面表示の目的を達成しうる多画面駆動装置を提供することにある。
【００１０】
本発明の別の目的は、ＣＰＵによって出力されたもののＡＳＩＣによって取り出されなかったデータを利用した多画面電子機器を駆動するための方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一態様に係る電子機器において用いられる多画面駆動装置は、
第１表示データと第２表示データを備えた複数の表示データを出力すると共に、１組の制御信号を出力するための制御部と、
前記制御部に接続され、前記１組の制御信号に応じて、前記第１又は第２表示データとして前記複数の表示データを識別する１つの特定用途向け集積回路と、
前記特定用途向け集積回路に接続され、前記第１及び第２の表示データを表示するための第１及び第２画面とを備える。
【００１２】
請求項１に記載の多画面駆動装置において、前記特定用途向け集積回路は、時分割マルチプレクシング処理に従って、前記第１及び第２画面に、それぞれ前記第１及び第２表示データを出力することが好ましい。
【００１３】
請求項１に記載の多画面駆動装置において、前記制御部と前記特定用途向け集積回路との間に電気的に接続され、前記第１及び第２表示データ及び前記１組の制御信号をラッチすると共に、前記特定用途向け集積回路に出力するラッチ部をさらに備えたことが好ましい。
【００１４】
請求項１に記載の多画面駆動装置において、前記第１表示データと前記第２表示データは異なったデータであるか、又は前記第１表示データの一部分と前記第２表示データの一部分が同一のデータであり、同時に前記第１及び第２画面の両方に出力されることが好ましい。
【００１５】
本発明の一態様に係る携帯電話に用いられる２画面駆動装置は、
第１表示データと第２表示データを備えた複数の表示データを出力すると共に、１組の制御信号を出力するための制御部と、
前記制御部に接続され、時分割マルチプレクシング処理に従って、前記１組の制御信号に応じて、前記第１又は第２表示データとして前記複数の表示データを識別するための１つの特定用途向け集積回路と、
前記制御部と前記特定用途向け集積回路との間に電気的に接続され、前記第１及び第２表示データ及び前記１組の制御信号をラッチすると共に、前記特定用途向け集積回路に出力するラッチ部と、
前記特定用途向け集積回路に接続され、前記第１及び第２の表示データを表示するための第１及び第２画面とを備える。
【００１６】
本発明の一態様に係る第１及び第２画面を有する電子機器において用いられる多画面駆動方法は、
１組の制御信号及び前記第１及び第２画面にそれぞれ表示される第１表示データと第２表示データを備えた複数の表示データを受信するステップと、
前記１組の制御信号に応じて、前記第１及び第２表示データをそれぞれ前記第１及び第２画面に出力するために時分割マルチプレクシング処理を実行するステップとを備える。
【００１７】
請求項６に記載の方法において、前記第１及び第２表示データは、中央演算処理装置（ＣＰＵ）により、１つのフレーム中に出力され、前記フレームは、前記第１及び第２画面のそれぞれの解像度よりも大きな解像度を有していることが好ましい。
【００１８】
請求項６に記載の方法において、前記電子機器は携帯電話であり、前記時分割マルチプレクシング処理は単一の特定用途向け集積回路により実行されることが好ましい。
【００１９】
請求項６に記載の方法において、前記複数の表示データのそれぞれは、前記制御信号の１つに応じて前記第１表示データ又は前記第２表示データとして照合され、前記１組の制御信号は前記複数の表示データを出力するために参照されるクロック信号を含むことが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図５は、本発明に係る２画面携帯電話の駆動装置を描いた概略ブロック図である。駆動装置は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）２００、１つのラッチ部２１０、１つの特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）２２０、第１画面２３０及び第２画面２４０を備える。ＣＰＵ２００は、関連する構成要素の動作を制御するために用いられる。ＣＰＵ２００の制御の下で、表示信号及び制御信号は、１つのバス２０２を介してラッチ部２１０に送信される。制御信号に応じて、表示信号は、ＡＳＩＣ２２０により、第１画面２３０及び第２画面２４０に送信される。
【００２１】
ＣＰＵ２００は、要求されているよりも大きな解像度で表示されるデータを出力する。この目的のために設計されたＡＳＩＣ２２０は、時分割マルチプレクシング（ＴＤＭ）処理により、そのデータのうち第１の適当な部分を取り出して、第１画面２３０に表示するために送信し、そのデータのうち第２の適当な部分を取り出して、第２画面２４０に表示するために送信する。第１及び第２画面２３０及び２４０に送信されるデータの各部分を、それぞれ以下に説明する。
【００２２】
例えば、画面２３０及び２４０に表示される画像データ３１０及び３２０が、それぞれ解像度ｍ×ｎ及びｒ×ｓを有しているとすると、ＣＰＵ２００は、図６に示すように、ｐ列ｑ行（ｐ＞ｍ＋ｒ、ｑ＞ｎ及びｑ＞ｓ）からなる画像データ３００を出力する。データ送信のタイミングについて、図２の各信号を参照しつつ詳細に説明する。隣接する２つのＳＴＨ信号パルス２１と２２の間で、１つの行についてｍ＋ｒ個のデータ記載事項(entries of data)が特定用途向け集積回路２２０によって取り出される。ここで、連続するｍ個のデータ記載事項及びそれに続く連続したｒ個のデータ記載事項が、それぞれの行として画面２３０及び２４０上に表示される。この実施の形態では、信号ＤＥのハイレベル状態及びローレベル状態は、それぞれ画面２３０及び２４０のための行有効データ期間を示す。このようなプロトコルにより、解像度ｍ×ｎ及びｒ×ｓで表示される画像データ３１０及び３２０は、特定用途向け集積回路２２０によって取り出され、それぞれ画面２３０及び２４０上に表示される。
【００２３】
２つの画面２３０及び２４０が同一の画像フレームを表示する場合、ＣＰＵ２００によって出力された画像データは、ＡＳＩＣ２２０によって両画面２３０及び２４０に送信される。あるいは、図７に示すように、画面２３０又は２４０は、他の画面２４０又は２３０によって表示されるべき画像フレーム３５０の一部分３４０を表示しても良い。例えば、ｐ列ｑ行からなる画像データ３３０が、ＣＰＵ２００により出力される。第１の連続したｍ個のデータ記載事項は、ＡＳＩＣ２２０により、両画面２３０及び２４０に送信される。そして、連続する（ｍ＋１）〜ｕこのデータ記載事項が画面２３０又は２４０にさらに送信される。上記処理は１行ずつ繰り返される。このようにして、画面２３０及び２４０に表示されるべき画像データ３４０及び３５０は、解像度ｍ×ｎ及びｕ×ｖを有する。本発明に係る１つのＡＳＩＣ２２０により、画像データ３４０及びｂ３５０が取り込まれ、解像度ｍ×ｎ及びｕ×ｖを有する画面２３０及び２４０の上に表示される。実際問題として、両画面に表示されるべき共通するアイテムは、時刻、システム提供業者の名前、バッテッリパワーの容量などであろう。
【００２４】
本発明によれば、ｐ×ｑは、図６の例における（ｍ＋ｒ）×ｎ又は（ｍ＋ｒ）×ｓよりも小さくないこと、あるいは、図７の例におけるｕ×ｖよりも小さくないことが要求される。それゆえ、ｐ×ｑを必要とされるよりも大きくすることによって、２つの画面の表示のためには十分すぎるだけのデータをＣＰＵによって出力させるために、必要であれば、信号ＣＫＨ１／２の周波数を適当に調節、すなわち、増加させさせてもよい。
【００２５】
時分割マルチプレクシング処理により２又はそれ以上の画面のための画像データのうちの各部分をそれぞれ取り出すために１つのＡＳＩＣしか用いていないので、配置領域をかなり節約することができる。それゆえ、２画面携帯電話のような多画面電子機器の体積及びコストを効果的に減少させることができる。さらに、ＣＰＵは、要求されるよりも大きな解像度のデータを出力するという従来からの特徴を利用しているので、ＣＰＵから出力されるものの、取り出されないデータ容量は、時分割マルチプレクサによって利用することができる。
【００２６】
本発明は、現時点で最も実用的で好ましいと思われる実施の形態で記載されているけれども、記載された実施の形態に限定される必要はないということは理解されるべきである。それどころか、添付された特許請求の範囲の精神及び範囲に含まれる様々な変形や同様の処理をカバーするように意図されている。特許請求の範囲は、そのような変形や同様の構成を包含するように、最も広く解釈されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】従来の２画面携帯電話の駆動装置を描いた概略ブロック回路図である。
【図２】図１の駆動装置において処理される関連する信号を描いたタイミング波形図である。
【図３】従来技術に係る初期化信号ＳＴＶ及びＳＴＨに応じて、画面のうちの１つに表示されるデータを概略的に描いた図である。
【図４】従来技術に係る初期化信号ＳＴＶ及びＳＴＨに応じて、図３の画面上に表示されるＣＰＵによって出力されたデータを概略的に描いた図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る２画面携帯電話用の駆動装置の概略ブロック図である。
【図６】本発明の一例に係る２画面携帯電話の２つの画面に表示されるＣＰＵによって出力されたデータを概略的に描いた図である。
【図７】本発明の他の例に係る２画面携帯電話の２つの画面に表示されるＣＰＵによって出力されたデータを概略的に描いた図である。
【図１】
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【図２】
2004215273.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
1.  Title of Invention
MULTI-SCREEN DRIVING DEVICE AND METHOD
2.  Detailed Description of Invention
Technical Field
The present invention relates to a multi-screen driving device, and more particularly to a multi-screen driving device for used in a portable electrical appliance.  The present invention also relates to a displaying method of an electrical appliance having multiple screens.
Background Art
Recently, planar display and portable electrical apparatus such as notebook, cellular phone and personal digital assistant (PDA), are rapidly developed toward miniaturization.  In addition, these electrical apparatus have stronger functions than the prior art.  Taking a cellular phone for example, a colorful screen, in place of the monochrome one, becomes as essential.  On the other hand, dual-screen cellular phones are developed in recent years to provide an alternative choice in addition to single-screen ones.
Please refer to Fig. 1, which is a schematic circuit block diagram illustrating a driving device of a conventional dual-screen cellular phone.  The driving device comprises a central processing unit (CPU) 100 for controlling operations of related components.  Under the control of the CPU 100, displayed data and control signals are transmitted to a first latch unit 110 via a first bus 102.  In response to the control signals, the displayed data are transmitted to a first screen 130 for display by a first application specific integrated circuit (ASIC) 120.  Likewise, via a second bus 104, displayed data and control signals are transmitted to a first latch unit 140.  In response to the control signals, the displayed data are transmitted to a second screen 160 for display by a second application specific integrated circuit (ASCI) 150.
Fig. 2 is a timing waveform diagram illustrating related signals processed in the driving device of Fig. 1.  In this waveform diagram, CKV1 and CKV2 are reference clock signals of the whole driving device and each has a frequency Fcr.  The signal CKH1/2 is derived from these reference clock signals and has a frequency Fc, where Fc = N x Fcr.  The high-level states of a signal DE indicates a row invalid data period. The signal ENBH is derived from the signal CKH1/2 for being referred to receive display data during the invalid data period.  The signals STH and STV are row initiating signal and frame initiating signal, respectively.
Take a cellular phone screen having resolution m×n as an example.  The screen could display an image frame consisting of m columns and n rows of pixels, as shown in Fig. 3.  In response to the frame initiating signal (STV) 11, the whole image frame is to be refreshed.  Then, a series of row initiating signal (STH) 21, 22,・・・ 2n are asserted to refresh the image frame row by row. For example, in response to the row initiating signal (STH) 21, a row 31 of data starts to be refreshed.  The refreshed row data 31 consisting of m pixels are received and displayed during the row valid data period 41 indicated by the high-level state of the signal DE by referring to the signal (ENBH) 51.  When the row initiating signal (STH) 22 is subsequently asserted, next row 32 of data consisting of other m pixels are received and displayed on the screen.  By this way, the display data are refreshed row by row until the final row 3n of data are received and displayed.  After a predetermined period of void time, another frame initiating signal (STV) 12 is asserted to start the display of next frame.
The above-mentioned procedures are performed by an application specific integrated circuit (ASIC) designed for this object, and the assertion of the signals CKV1, CKV2, CKH1/2, DE, STH, ENBH and STV varies with the resolution of the screen.
It is known that all the screens of cellular phones fabricated by different manufactures are not identical.  For the purpose of fitting various screens with different resolution, the CPU generally outputs data displayed with a larger resolution than required.  The ASIC then picks up a proper portion of the data to be displayed according to desired resolution.  As shown in Fig. 4, for example, p image data are outputted by the CPU, where p > m, between two adjacent STH signal pulses, and q STH signal pulses indicating q rows of data appear between two adjacent STV signals, where q > n.  Afterwards, the image data displayed with a resolution m×n will be picked up by the application specific integrated circuit and displayed.
As previously described in Fig. 1, for a conventional dual-screen cellular phone, two application specific integrated circuits 120 and 150 are required to receive display data transmitted via the buses 102 and 104.  With such configuration, the layout of the related circuits might occupy much space and be costly due to the necessity of two application specific integrated circuits.  Therefore, such layout is disadvantageous for miniaturization of the commercial product.  Moreover, the image data outputted by the CPU but unpicked by the application specific integrated circuits are discarded so as to result in efficiency lost.
Problems to be solved by Invention
Therefore, it is an object of the present invention to provide a multi-screen driving device using a single application specific integrated circuit to achieve the purpose of multi-screen display so as to reduce area and cost of layout.
It is another object of the present invention to provide a method for driving a multi-screen electrical appliance to make use of the data outputted by the CPU but unpicked by the ASIC.
Means to solve the Problems
A multi-screen driving device for use in an electrical appliance in accordance with an aspect of the present invention comprises:
a control unit for outputting a plurality of display data comprising first display data and second display data, and asserting a set of control signals;
an application specific integrated circuit in communication with said control unit for distinguishing said plurality of display data as said first or said second display data in response to said set of control signals; and
a first and a second screens both in communication with said application specific integrated circuit for displaying said first and said second display data, respectively.
In the multi-screen driving device according to claim 1, it is preferable that said application specific integrated circuit outputs said first and said second display data to said first and said second screen, respectively, according to a time-division multiplexing procedure.
In the multi-screen driving device according to claim 1, it is preferable further comprising a latch unit electrically connected between said control unit and said application specific integrated circuit for latching and then outputting said first and said second display data and said set of control signals to said application specific integrated circuit.
In the multi-screen driving device according to claim 1, it is preferable that said first display data and said second display data are different data, or a portion of said first display data and a portion of said second display data are identical data, and simultaneously outputted to both of said first and said second screens.
A dual-screen driving device for use in a cellular phone in accordance with an aspect of the present invention comprises:
a control unit for outputting a plurality of display data comprising first display data and second display data, and asserting a set of control signals;
an application specific integrated circuit in communication with said control unit for distinguishing said plurality of display data as said first or said second display data in response to said set of control signals according to a time-division multiplexing procedure;
a latch unit electrically connected between said control unit and said application specific integrated circuit for latching and then outputting said first and said second display data and said set of control signals to said application specific integrated circuit; and
a first and a second screens both in communication with said application specific integrated circuit for displaying said first and said second display data, respectively.
A multi-screen driving method for use in an electrical appliance having a first and a second screens in accordance with the present invention comprises steps of:
receiving a set of control signals and a plurality of display data comprising first display data and second display data to be revealed by said first and said second screens, respectively; and
performing a time-division multiplexing procedure to output said first and said second data to said first and said second screens, respectively, in response to said set of control signals.
In the method according to claim 6, it is preferable that said first and said second display data are outputted by a central processing unit (CPU) in a frame, and said frame has a resolution greater than that of each of said first and said second screens.
In the method according to claim 6, it is preferable that said electrical appliance is a cellular phone, and said time-division multiplexing procedure is performed in a single application specific integrated circuit.
In the method according to claim 6, it is preferable that each of said plurality of display data is verified as said first display data or said second display data in response to one of said control signals, and said set of control signals includes a clock signal to be referred to output said plurality of display data.
Best Mode for Carrying Out the Invention
Fig. 5 is a schematic block diagram illustrating a driving device of a dual-screen cellular phone according to the present invention.  The driving device comprises a central processing unit (CPU) 200, a latch unit 210, an application specific integrated circuit (ASIC) 220, a first screen 230 and a second screen 240.  The CPU 200 is used for controlling operations of related components.  Under the control of the CPU 200, displayed signals and control signals are transmitted to the latch unit 210 via a bus 202.  In response to the control signals, the displayed signals are transmitted to the first screen 230 and the second screen 240 by the ASIC 220.
The CPU 200 outputs data displayed with a larger resolution than required.  The ASIC 220 designed for the present purpose then picks up and transmits a first proper portion of the data by means of a time division multiplexing (TDM) procedure to the first screen 230 and a second proper portion of the data to the second screen 240 for display. The portions of the data to be transmitted to the first and the second screens 230 and 240, respectively, will be described hereinafter.
For example, if the image data 310 and 320 to be displayed on the screens 230 and 240 have resolutions m×n and r×s, respectively, the CPU 200 outputs image data 300 consisting of p columns and q rows, where p > m+r, q > n and q > s, as shown in Fig. 6.  The transmission timing of the data will be described in detail with reference to the signals of Fig. 2.  Between the two adjacent STH signal pulses 21 and 22, m+r entries of data for a row are picked up by the application specific integrated circuit 220, wherein the continuous m entries and then the continuous r entries of data are displayed on the screens 230 and 240 as respective rows.  In this embodiment, the high-level and the low-level states of the signal DE indicate row valid data periods for the screens 230 and 240, respectively.  According to such protocol, the image data 310 and 320 displayed with resolutions m×n and r×s will be picked up by the application specific integrated circuit 220 and displayed on the screens 230 and 240, respectively.
In a case that the two screens 230 and 240 display identical image frames, the image data outputted by the CPU 200 can be transmitted to both screens 230 and 240 by the ASIC 220.  Alternatively, the screen 230 or 240 may display a portion 340 of the image frame 350 to be displayed by the other screen 240 or 230, as shown in Fig. 7.  For example, image data 330 consisting of p columns and q rows are outputted by the CPU 200.  The first continuous m entries of data are transmitted to both of the screens 230 and 240 by the ASIC 220.  Then, the continuous (m+1)~u entries of data are further transmitted to the screen 230 or 240.  The above procedures are repeated row by row.  By this way, the image data 340 and 350 to be displayed on the screens 230 and 240 have resolutions m×n and u×v.  By means of a single ASIC 220 according to the present invention, the image data 340 and 350 can be picked up and displayed on the screens 230 and 240 with resolutions m×n and u×v.  In practice, the common items to be displayed on both screens can be time, name of system supplier, content of battery power, etc.
According to the present invention, it is required that p×q is no smaller than (m+r)×n or (m+r)×s in the example of Fig. 6 or no smaller than u×v in the example of Fig. 7.  Therefore, if necessary, the frequency of the signal CKH1/2 can be suitably adjusted, i.e. increased, for a purpose of making sure that the data outputted by the CPU is sufficient for providing for the display of the two screens by increasing p×q to be larger than required.
Since only a single ASIC is used to pick up respective portions of the image data for two or more screens by means of a time division multiplexing procedure, much layout area will be saved.  Therefore, the volume and the cost of the multi-screen electrical appliance such as the dual-screen cellular phone can be effectively reduced.  Furthermore, since the feature that the CPU conventionally outputs a larger resolution of data than required is utilized, the outputted but unpicked data capacity of the CPU can be made use of by way of the time division multiplexer.
While the invention has been described in terms of what is presently considered to be the most practical and preferred embodiments, it is to be understood that the invention needs not be limited to the disclosed embodiment.  On the contrary, it is intended to cover various modifications and similar arrangements included within the spirit and scope of the appended claims which are to be accorded with the broadest interpretation so as to encompass all such modifications and similar structures.
Brief  Description of Drawings
Fig. 1 is a schematic circuit block diagram illustrating a driving device of a conventional dual-screen cellular phone.
Fig. 2 is a timing waveform diagram illustrating related signals processed in the driving device of Fig. 1.
Fig. 3 is a diagram that schematically illustrates the data to be shown on one of the screens in response to the initiating signals STV and STH according to prior art.
Fig. 4 is a diagram that schematically illustrates the data outputted by the CPU to be shown on the screen of Fig. 3 in response to the initiating signals STV and STH according to the prior art.
Fig. 5 is a schematic block diagram of a driving device for use in a dual-screen cellular phone according to an embodiment of the present invention.
Fig. 6 is a diagram that schematically illustrates the data outputted by the CPU to be displayed on two screens of a dual-screen cellular phone according to an example of the present invention.
Fig. 7 is a diagram that schematically illustrates the data outputted by the CPU to be displayed on two screens of a dual-screen cellular phone according to another example of the present invention.
Claims
1.   A multi-screen driving device for use in an electrical appliance, comprising:
a control unit for outputting a plurality of display data comprising first display data and second display data, and asserting a set of control signals;
an application specific integrated circuit in communication with said control unit for distinguishing said plurality of display data as said first or said second display data in response to said set of control signals; and
a first and a second screens both in communication with said application specific integrated circuit for displaying said first and said second display data, respectively.
2.   The multi-screen driving device according to claim 1 wherein said application specific integrated circuit outputs said first and said second display data to said first and said second screen, respectively, according to a time-division multiplexing procedure.
3.   The multi-screen driving device according to claim 1 further comprising a latch unit electrically connected between said control unit and said application specific integrated circuit for latching and then outputting said first and said second display data and said set of control signals to said application specific integrated circuit.
4.   The multi-screen driving device according to claim 1 wherein said first display data and said second display data are different data, or a portion of said first display data and a portion of said second display data are identical data, and simultaneously outputted to both of said first and said second screens.
5.   A dual-screen driving device for use in a cellular phone, comprising:
a control unit for outputting a plurality of display data comprising first display data and second display data, and asserting a set of control signals;
an application specific integrated circuit in communication with said control unit for distinguishing said plurality of display data as said first or said second display data in response to said set of control signals according to a time-division multiplexing procedure;
a latch unit electrically connected between said control unit and said application specific integrated circuit for latching and then outputting said first and said second display data and said set of control signals to said application specific integrated circuit; and
a first and a second screens both in communication with said application specific integrated circuit for displaying said first and said second display data, respectively.
6.   A multi-screen driving method for use in an electrical appliance having a first and a second screens, said method comprising steps of:
receiving a set of control signals and a plurality of display data comprising first display data and second display data to be revealed by said first and said second screens, respectively; and
performing a time-division multiplexing procedure to output said first and said second data to said first and said second screens, respectively, in response to said set of control signals.
7.   The method according to claim 6 wherein said first and said second display data are outputted by a central processing unit (CPU) in a frame, and said frame has a resolution greater than that of each of said first and said second screens.
8.   The method according to claim 6 wherein said electrical appliance is a cellular phone, and said time-division multiplexing procedure is performed in a single application specific integrated circuit.
9.   The method according to claim 6 wherein each of said plurality of display data is verified as said first display data or said second display data in response to one of said control signals, and said set of control signals includes a clock signal to be referred to output said plurality of display data.
1 Abstract
A multi-screen driving device is used in an electrical appliance.  The multi-screen driving device includes a control unit, an application specific integrated circuit and a first and a second screens.   The control unit is used for outputting a plurality of display data including first display data and second display data, and asserting a set of control signals.  The application specific integrated circuit is in communication with the control unit for distinguishing the plurality of display data as the first or the second display data in response to the set of control signals.  The first and the second screens are both in communication with the application specific integrated circuit for displaying the first and the second display data, respectively.
2 Representative Drawing  Fig. 5
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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