【手続補正書】
【提出日】平成16年1月22日(2004.1.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動部材により使用時に回転駆動されるハブと、このハブの外端部外周面に設けられ、このハブに車輪を支持固定する為のフランジと、上記ハブの中間部外周面に、直接又はこのハブとは別体の内輪を介して形成した第一の内輪軌道と、上記ハブの内端部に形成された、この第一の内輪軌道を形成した部分よりも外径寸法が小さくなった段部と、外周面に第二の内輪軌道を形成して上記段部に外嵌された内輪と、内周面に上記第一の内輪軌道に対向する第一の外輪軌道及び上記第二の内輪軌道に対向する第二の外輪軌道を有し、使用時に回転しない外輪と、この外輪を懸架装置に取り付けるべく、この外輪の外周面に設けられた取付部と、上記第一、第二の内輪軌道と上記第一、第二の外輪軌道との間に、それぞれ複数個ずつ設けられた転動体とを備え、上記段部に外嵌した内輪は、上記ハブの内端部でこの段部に外嵌した内輪よりも内方に突出した部分を直径方向外方にかしめ広げて形成したかしめ部により上記段部の段差面に向け抑え付けた状態で上記ハブに結合固定しており、このハブを上記駆動部材の先端部に螺合したナットとこの駆動部材とにより挟持された状態で上記ナットを緊締する事により上記駆動部材に結合固定する車輪支持用ハブユニットに於いて、上記ナットと上記駆動部材とにより挟持された部分である上記かしめ部の内端面には、上記駆動部材と面接触自在な平坦面を設けている事を特徴とする車輪支持用ハブユニット。
【請求項２】
かしめ部の内端面に設けた平坦面の少なくとも一部を、内輪の内周面で内端開口部に存在する面取りよりも直径方向外方に位置させた、請求項１に記載した車輪支持用ハブユニット。
【請求項３】
かしめ部に硬化処理が施されていない、請求項１又は請求項２に記載した車輪支持用ハブユニット。
【請求項４】
硬化処理を施された内輪の内端面に形成した平坦面と駆動部材との間でかしめ部を挟持した、請求項１〜３の何れかに記載した車輪支持用ハブユニット。
【請求項５】
駆動部材により使用時に回転駆動されるハブと、このハブの外端部外周面に設けられ、このハブに車輪を支持固定する為のフランジと、上記ハブの中間部外周面に、直接又はこのハブとは別体の内輪を介して形成した第一の内輪軌道と、上記ハブの内端部に形成された、この第一の内輪軌道を形成した部分よりも外径寸法が小さくなった段部と、外周面に第二の内輪軌道を形成して上記段部に外嵌された内輪と、内周面に上記第一の内輪軌道に対向する第一の外輪軌道及び上記第二の内輪軌道に対向する第二の外輪軌道を有し、使用時に回転しない外輪と、この外輪を懸架装置に取り付けるべく、この外輪の外周面に設けられた取付部と、上記第一、第二の内輪軌道と上記第一、第二の外輪軌道との間に、それぞれ複数個ずつ設けられた転動体とを備え、上記段部に外嵌した内輪は、上記ハブの内端部でこの段部に外嵌した内輪よりも内方に突出した部分に形成した円筒部を直径方向外方にかしめ広げて形成したかしめ部により上記段部の段差面に向け抑え付けた状態で上記ハブに結合固定しており、このハブは外端面を上記駆動部材の先端部に螺合したナットの内端面に、上記かしめ部の内端面を上記駆動部材の内端部に形成した段部の段差面に、それぞれ当接させた状態で上記ナットを緊締する事により上記駆動部材に結合固定する車輪支持用ハブユニットに於いて、上記駆動部材の内端部に形成した段部の段差面と当接する部分である上記かしめ部の内端面には、上記駆動部材の内端部に形成した段部の段差面と面接触自在な平坦面を設けている事を特徴とする車輪支持用ハブユニット。
【請求項６】
かしめ部の内端面に設けた平坦面の少なくとも一部を、内輪の内周面で内端開口部に存在する面取りよりも直径方向外方に位置させた、請求項５に記載した車輪支持用ハブユニット。
【請求項７】
かしめ部に硬化処理が施されていない、請求項５又は請求項６に記載した車輪支持用ハブユニット。
【請求項８】
硬化処理を施された内輪の内端面に形成した平坦面と駆動部材との間でかしめ部を挟持した、請求項５〜７の何れかに記載した車輪支持用ハブユニット。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
【従来の技術】
自動車の車輪は、車輪支持用ハブユニットにより懸架装置に支持する。図４は、米国特許第５４９０７３２号明細書に記載されている、自動車の従動輪（ＦＦ車の後輪、ＦＲ車及びＲＲ車の前輪）を懸架装置に対して支持する為の車輪支持用ハブユニットの１例を示している。この車輪支持用ハブユニット１は、ハブ２と、１対の内輪３ａ、３ｂと、外輪４と、複数個の転動体５、５とを備える。このうちの軸部材２の外周面の外端部（外とは、自動車への組み付け状態で幅方向外寄りとなる側を言い、図４を含む各図の左側となる。反対に幅方向中央寄りとなる側を内と言い、各図の右側となる。）には、車輪を支持する為のフランジ６を形成している。又、このフランジ６の基端部で上記軸部材２の中央寄り部分には、段部７を形成している。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
これに対して、図５は、上述の様なハブに対して内輪を抑え付ける為のかしめ部を形成した構造を、自動車の駆動輪を懸架装置に対して支持する為の車輪支持用ハブユニットに適用したものである。この図５に示した駆動輪用の車輪支持用ハブユニット１ａの場合には、ハブ１３を円筒状に形成すると共に、このハブ１３の内周面に雌スプライン部１４を形成している。そして、この雌スプライン部１４に、後述する等速ジョイント１５と共に駆動部材を構成し、外周面に雄スプライン部を形成した駆動軸１６を挿入している。そして、上記駆動軸１６の先端部に螺合したナット１７の内端面を上記ハブ１３の外端面に、上記駆動軸１６の基端部に形成した段部１８の段差面１９を上記ハブ１３の内端部に形成したかしめ部９の内端面に、それぞれ当接させた状態で上記ナット１７を緊締する事により、上記ハブ１３と上記駆動軸１６とを結合している。言い換えれば、上記ハブ１３を上記駆動部材の先端部に螺合したナット１７とこの駆動部材とにより挟持した状態でこのナット１７を緊締する事により、上記駆動部材に上記ハブ１３を結合固定している。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
この様にかしめ部９の内端面と段差面１９とが線接触する場合、上記ナット１７の緊締力に基づいて上記かしめ部９の内端面に加えられる面圧が非常に大きくなる。上記かしめ部９には、このかしめ部９を形成する必要上、焼入れ等の硬化処理が施されていない為、上述の様に大きな面圧が加わった場合には、上記かしめ部９が塑性変形し易い。この様にかしめ部９が塑性変形した場合には、上記駆動軸１６の先端部に螺合・緊締したナット１７が緩む可能性がある。上述の様な原因による上記かしめ部９の塑性変形を防止すべく、上記駆動軸１６の段差面１９に上記かしめ部９が進入自在な円環状の凹溝を形成し、この段差面１９と内輪３ｂの内端面とを直接当接させる事も考えられるが、この場合には、等速ジョイント１５の段部１８の形状が複雑になる事に伴い、この等速ジョイント１５の製造コストが嵩む為、好ましくない。
本発明の車輪支持用ハブユニットは、この様な事情に鑑みて、等速ジョイント１５の形状を複雑にする事なく、上記かしめ部の変形を防止すべく発明したものである。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の車輪支持用ハブユニットのうちの請求項１に記載した車輪支持用ハブユニットは、前述の図５に示した従来の車輪支持用ハブユニットと同様に、駆動部材により、使用時に回転駆動されるハブと、このハブの外端部外周面に設けられ、このハブに車輪を支持固定する為のフランジと、上記ハブの中間部外周面に、直接又はこのハブとは別体の内輪を介して形成した第一の内輪軌道と、上記ハブの内端部に形成された、この第一の内輪軌道を形成した部分よりも外径寸法が小さくなった段部と、外周面に第二の内輪軌道を形成して上記段部に外嵌された内輪と、内周面に上記第一の内輪軌道に対向する第一の外輪軌道及び上記第二の内輪軌道に対向する第二の外輪軌道を有し、使用時に回転しない外輪と、この外輪を懸架装置に取り付けるべく、この外輪の外周面に設けられた取付部と、上記第一、第二の内輪軌道と上記第一、第二の外輪軌道との間に、それぞれ複数個ずつ設けられた転動体とを備える。そして、上記段部に外嵌した内輪は、上記ハブの内端部でこの段部に外嵌した内輪よりも内方に突出した部分を直径方向外方にかしめ広げて形成したかしめ部により上記段部の段差面に向け抑え付けた状態で、上記ハブに結合固定している。又、上記ハブを上記駆動部材の先端部に螺合したナットとこの駆動部材とにより挟持された状態で上記ナットを緊締する事により、上記駆動部材に結合固定している。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
特に、本発明の請求項１に記載した車輪支持用ハブユニットに於いては、上記ナットと上記駆動部材とにより挟持された部分である上記かしめ部の内端面には、上記駆動部材と面接触自在な平坦面を設けている。更に好ましくは、少なくともこの平坦面の一部（外周寄り部）を、上記ハブの段部に外嵌した内輪の内周面よりも直径方向外方に位置させる。  又、請求項５に記載した車輪支持用ハブユニットは、やはり前述の図５に示した従来の車輪支持用ハブユニットと同様に、駆動部材により使用時に回転駆動されるハブと、このハブの外端部外周面に設けられ、このハブに車輪を支持固定する為のフランジと、上記ハブの中間部外周面に、直接又はこのハブとは別体の内輪を介して形成した第一の内輪軌道と、上記ハブの内端部に形成された、この第一の内輪軌道を形成した部分よりも外径寸法が小さくなった段部と、外周面に第二の内輪軌道を形成して上記段部に外嵌された内輪と、内周面に上記第一の内輪軌道に対向する第一の外輪軌道及び上記第二の内輪軌道に対向する第二の外輪軌道を有し、使用時に回転しない外輪と、この外輪を懸架装置に取り付けるべく、この外輪の外周面に設けられた取付部と、上記第一、第二の内輪軌道と上記第一、第二の外輪軌道との間に、それぞれ複数個ずつ設けられた転動体とを備える。そして、上記段部に外嵌した内輪は、上記ハブの内端部でこの段部に外嵌した内輪よりも内方に突出した部分に形成した円筒部を直径方向外方にかしめ広げて形成したかしめ部により上記段部の段差面に向け抑え付けた状態で上記ハブに結合固定している。又、このハブは、外端面を上記駆動部材の先端部に螺合したナットの内端面に、上記かしめ部の内端面を上記駆動部材の内端部に形成した段部の段差面に、それぞれ当接させた状態で上記ナットを緊締する事により、上記駆動部材に結合固定している。
特に、請求項５に記載した車輪支持用ハブユニットに於いては、上記駆動部材の内端部に形成した段部の段差面と当接する部分である上記かしめ部の内端面には、上記駆動部材の内端部に形成した段部の段差面と面接触自在な平坦面を設けている。更に好ましくは、少なくともこの平坦面の一部（外周寄り部）を、上記ハブの段部に外嵌した内輪の内周面よりも直径方向外方に位置させる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
【作用】
上述の様に構成する本発明の車輪支持用ハブユニットにより、懸架装置に対して車輪を回転自在に支持する作用自体は、前述の図４〜５に示した従来の車輪支持用ハブユニットと同様である。
特に、本発明の車輪支持用ハブユニットによれば、この車輪支持用ハブユニットを構成するハブと駆動部材とを、この駆動部材の先端部に設けたナットの螺合・緊締に基づき結合した場合に、かしめ部の内端面と駆動部材とが面接触する。従って、上記ナットの緊締力に基づいて上記かしめ部の内端面に加えられる面圧を、小さくできる。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
更に、上記かしめ部の内端面に形成する平坦面の少なくとも一部（外周寄り部）を、上記ハブの段部に外嵌した内輪の内周面よりも直径方向外方に位置させた場合には、上記ナットの緊締に基づいて上記かしめ部に加えられる軸方向荷重により、上記かしめ部の外周寄り部分で上記平坦面を形成した部分を、内輪の内端面と上記駆動部材との間で軸方向に亙り挟持する。この状態で上記かしめ部の外周寄り部分には、圧縮荷重のみが加わる為、上記軸方向荷重を効果的に支承できる。この為、上記かしめ部の内端面にナットの緊締に基づいて大きな軸方向荷重が加えられた場合でも、このかしめ部が塑性変形する事は殆どない。尚、上述の様にかしめ部の内端面に形成する平坦面の一部を、ハブの段部に外嵌した内輪の内周面よりも直径方向外方に位置させる事なく、この平坦面の全体を上記内輪の内周面よりも直径方向内方に位置させた場合には、上記ナットの緊締に基づき上記ハブの内端部に曲げ応力が発生する。そして、この曲げ応力に基づいて、このハブの内端部に形成したかしめ部が塑性変形する可能性がある。この為、本発明を実施する場合に好ましくは、上記平坦面の少なくとも一部を上記内輪の内周面（内輪の内端開口部に面取りが存在する場合には、更にこの面取り）よりも直径方向外方に位置させて、上記ハブの内端部に曲げ応力が発生する事を防止し、この内端部に軸方向に亙る圧縮応力のみが負荷される様にする。この様な好ましい構造を採用すれば、上記かしめ部による内輪の抑え強度が低下したり、或は駆動部材の先端部に螺合・緊締したナットが緩む事はない。この為、信頼性の高い車輪支持用ハブユニットを提供できる。