(57)【要約】【課題】生産性を向上する。【解決手段】ヘッド表面２に凹設された文字又は模様を含むマーク３に塗料１０を塗布するマーク塗装工程を含むゴルフクラブヘッドの製造方法であって、塗料１０を、ペン先４ｂを有する色入れ具４を用いて塗布することを特徴とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド表面に凹設された文字又は模様を含むマークに塗料を塗布するマーク塗装工程を含むゴルフクラブヘッドの製造方法であって、
前記塗料を、ペン先を有する色入れ具を用いて塗布することを特徴とするゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項２】
前記ペン先は、前記マークの最小の巾よりも小さい外径を有することを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項３】
前記ペン先は、塗料が吐出される吐出孔の面積が０．０１〜２．２５（mm2 ）であることを特徴とする請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項４】
前記色入れ具は、可撓性を有する材料からなりかつ上部に開口部を有した塗料タンク部と、この塗料タンク部に脱着自在に固着され前記開口部からの塗料を吐出する前記ペン先とからなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生産性を向上するのに役立つゴルフクラブヘッドの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
多くの金属製のゴルフクラブヘッドにあっては、例えば図１に示すように、ヘッド表面２に、文字又は模様を含むマーク３が凹設されている。そして、この凹設されたマーク３には、着色のために塗料が塗布される。マーク３に塗料を塗布する方法として、例えば図６に示すように、絵筆ａを用いたものが一般に知られている。しかしながら、絵筆ａは筆圧によって描き巾が変化しやすい。このため、図６（Ｂ）に示すように、マーク３から多くの塗料ｂがはみ出しやすい。
【０００３】
マーク３からはみ出した塗料は、溶剤などを浸したウエスで拭き取られる。しかしながら、筆ａでマーク３を着色した場合には、塗料ｂのはみ出し量が多く、ふき取り作業にも多くの時間を必要とする。また拭き取り工程においては、一旦、ウエスに拭き取られた塗料が、溶剤によって液状化し、さらにヘッドの他の部分に付着することがあり、さらなる手直し工程が必要となる場合があった。
【０００４】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、塗料を、ペン先を有する色入れ具を用いてマークに塗布することを基本として、マークからはみ出す塗料の量を減じて塗装工程を能率化し、ひいては生産性を向上するのに役立つゴルフクラブヘッドを提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のうち請求項１記載の発明は、ヘッド表面に凹設された文字又は模様を含むマークに塗料を塗布するマーク塗装工程を含むゴルフクラブヘッドの製造方法であって、前記塗料を、ペン先を有する色入れ具を用いて塗布することを特徴としている。
【０００６】
また請求項２記載の発明は、前記ペン先は、前記マークの最小の巾よりも小さい外径を有する小さい外径を有することを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッドの製造方法である。
【０００７】
また請求項３記載の発明は、前記ペン先は、塗料が吐出される吐出孔の面積が０．０１〜２．２５（mm2 ）であることを特徴とする請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッドの製造方法である。
【０００８】
また請求項４記載の発明は、前記色入れ具は、可撓性を有する材料からなりかつ上部に開口部を有した塗料タンク部と、この塗料タンク部に脱着自在に固着され前記開口部からの塗料を吐出する前記ペン先とからなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドの製造方法である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
本発明のゴルフクラブヘッドの製造方法は、ヘッド表面２に凹設された文字又は模様を含むマーク３に塗料を塗布するマーク塗装工程を含むゴルフクラブヘッドの製造方法であって、前記塗料を、ペン先４ａを有する色入れ具４を用いて塗布することを特徴とするものである。
【００１０】
図１には、ゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」という。）１の一例を示す。該ヘッド１は、本実施形態では金属材料からなるウッド型のものが例示される。該ヘッド１の底面をなすソール部５の表面には、文字又は模様を含むマーク３が凹設されている。該マーク３は、例えばソール部５を所定形状に成形する鋳造ないし鍛造時によって成形される。
【００１１】
マーク３は、本実施形態では、番手番号（この例では、ドライバーを示す「１」）を示す数字のマーク３Ａと、商品名（この例では「ＨＩ−ＢＲ」）を示す標章のマーク３Ｂとを含むものが示される。必要に応じて、ヘッド１を製造する企業のロゴ等を示す模様をマークとして含ませることもでき、かつ大きさなども任意に形成しうる。
【００１２】
前記マーク３は、図３及びそのＩ−Ｉ断面である図４に示すように、ヘッド表面２から実質的に一定の深さＤで凹設された底面３ａと、この底面３ａの縁からヘッド表面にのびる該ヘッド表面２とほぼ垂直な側壁面３ｂとで区画された凹溝状のものが例示される。マーク３の深さＤは、特に限定はされないが、小さすぎるとマークに立体感が無くなり見映えを損ねやすい他、塗布された塗料を液溜めしはみ出しを防ぐ効果が小さくなり、逆に深さＤが大きすぎてもヘッドの耐久性を低下させたり、また側壁面３ｂへの塗布が困難になるなど作業性を低下させる。このような観点より、マークの深さＤは、好ましくは０．３〜１．５mm、より好ましくは０．７〜１．０mmとするのが望ましい。
【００１３】
前記色入れ具４は、図２、図３に示すように、上部に開口部９を有した塗料タンク部４ａと、この塗料タンク部４ａに脱着自在に固着されたペン先４ｂとを含んで構成される。
【００１４】
本実施形態の塗料タンク部４ａは、塗料１０を貯えうる円筒形状のタンク基体４ａ１と、該タンク基体４ａ１の先端開口部１３に螺着により固着されかつ先細状でのびるキャップ体４ａ２とで構成されたものを示す。タンク基体４ａ１及びキャップ体４ａ２は、例えば可撓性を有する例えば軟質の樹脂材料から構成されている。このため、塗料を貯えた状態でタンク基体４ａ１を押圧して開口部９へ塗料を送り出すことができる。またタンク基体４ａ１に透明の樹脂材料を用いたときには、内部の塗料１０を容易に識別でき使い勝手を向上しうる点でさらに好ましい。なおキャップ体４ａ２の先端には小径の前記開口部Ｏが形成されている。
【００１５】
またペン先４ｂは、例えば金属材料からなり、円錐状の本体部４ｂ１に小径のパイプ状部４ｂ２を連設して構成されたものを示す。本体部４ｂ１は、キャップ体４ａ２の先端部に例えば螺着によって脱着自在に取り付けできる。ペン先４ｂは、キャップ体４ａ２側に設けた流入孔１１と、この流入孔１１に連なりかつパイプ状部４ｂ２の先端部で開口する吐出孔１２とを有する。従って、塗料タンク部４ａの開口部９から送給される塗料を流入孔１１を介して吐出孔１２から吐出できる。
【００１６】
マーク３に塗料１０を塗布するマーク塗装工程は、このような色入れ具４を用いて行われる。例えばヘッド１を固定し、図３、図４に示すように、マーク３の凹部の中に、ペン先４ｂを下に向けて位置させ、色入れ具４のタンク基体４ａ１を手指によって押圧する。これにより塗料１０は、開口部９を通りペン先４ｂの吐出孔１２から吐出される。このとき、ペン先４ｂの先端面をマーク３の内部でかつ底面３ａから僅かに浮かした状態や、ペン先の先端の一部のみをマーク３の底面３ａに当接させるとともに該ペン先４ｂを傾けるのも良い、これにより、吐出孔１２が開放され、塗料の吐出を円滑化できる。吐出された塗料１０は、ペン先の移動により、又は塗料の自然流動によってマーク３内部に広がる。これにより、該マークの底面３ａと側壁面３ｂとに塗料１０を付着させることができる。このとき、側壁面３ｂは、塗料のはみ出しを防ぐのに役立つ。特にペン先４ｂは、筆圧が変化しても描き巾などが実質的に変化しない。このため、絵筆の場合のようなマークからの塗料のはみ出しを実質的に皆無ないし大幅に削減しうる。
【００１７】
またペン先４ｂをマーク３の内部で移動させることにより、線状に着色でき、より正確に色づけが可能となる。さらに図５に示すように、ペン先４ｂを傾けその吐出孔１２を側壁面３ｂに向けるとともに該側壁面３ｂをガイドとしてこれに沿わせてペン先を移動させることができる。これにより、マーク３内に完全に塗料を満たすことなく側壁面３ｂに塗料を塗布することができる。このとき、線状に塗料を吐出しうるため、マーク３からの塗料のはみ出しを抑えることができ、塗料の使用量を削減できるなどコストの低減にも役立つ。
【００１８】
ペン先４ｂに設けた吐出孔１２の面積は、特に限定されるものではなく着色するマーク３の大きさなどによって適宜変化させることができるが、小さすぎると塗料の吐出量が少なく塗布工程に時間を要する場合があり、逆に大きすぎると大量の吐出によってマーク３から塗料が大きくはみ出すおそれがある。このような観点より、好ましくは０．０１〜２．２５mm2 より好ましくは０．１〜１．５mm2 、さらに好ましくは０．３〜１．０mm2 とするのが望ましい。
【００１９】
またペン先４ｂの外径Ｒは、好ましくはマーク３の最小の巾Ｗmin よりも小さいこと、さらに好適には最小の巾Ｗmin とペン先の外径Ｒとの比（Ｗmin ／Ｒ）が１．０以上、より好ましくは１．０〜１．５であることが望ましい。これにより、図４に示すように、ペン先４ｂの端面をマーク３の底面３ａに当接させて塗料をマーク３内に塗布ないし注入することができる。これは、塗料のマーク３からのはみ出しを効果的に減じ、さらに生産性を向上するのに役立つ。
【００２０】
なお本発明方法を用いた場合でも、マーク３から塗料１０がはみ出す場合もある。しかしながら、従来の絵筆による方法に比べればそのはみ出し量は非常に少なく、拭き取り作業も短時間で行え、生産性の向上を図ることができる。なお使用する塗料の材料、粘度等は、ヘッドの材料、下塗りされた塗料の材質などに応じて適宜選択すれば良く、特に限定はされるものではない。
【００２１】
以上本発明の実施形態について詳述したが、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、例えばヘッド１として、ウッド型以外にも、アイアン型、パター型又はユーティリティ型などを用いることができる。またマーク３が凹設される位置も、ヘッド表面２であればソール部５だけではなく、例えばクラウン部（図示省略）、フェース部６又はサイド部７であっても良い。
【００２２】
【実施例】
チタン合金（Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）製のウッド型のゴルフクラブヘッドについて図１のようなマークを形成し、絵筆による方法（従来例）と、本発明方法（実施例）とでマークのみを塗装する塗装工程を行い、作業時間を比較した。いずれも同じ作業者によってテストした。各工程時間は、従来例を１００とする指数で表示した。
【００２３】
マークの最大の巾は２．８mm、最小の巾は０．６mmである。また従来例で使用した絵筆は、筆先の巾が、乾燥状態で５mmのものを使用した。実施例では、ペン先の外径Ｒを０．５mmとし、開口面積は０．２８mm2 のものを使用した。塗料は従来例、比較例ともに共通とし、イサム塗料社製の二液型アクリルウレタン樹脂「ＡＵ２１」（比重１．２）を使用した。テストの結果を表１に示すが、実施例のものでは、拭き取り、手直し工程においても作業時間が従来例よりも大巾に短く生産性が向上していることが確認できた。
【００２４】
【表１】
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【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明では、ヘッド表面に凹設された文字又は模様を含むマークに塗料を塗布するマーク塗装工程を含むゴルフクラブヘッドの製造方法であって、前記塗料を、ペン先を有する色入れ具を用いて塗布するため、絵筆のように筆圧が変化しても描き巾などが実質的に変化せず、正確にマーク内に塗料を注入できる。従って、マークからの塗料のはみ出し量を実質的に皆無ないし大幅に削減し、拭き取り作業などを減じ、生産性を大幅に向上しうる。
【００２６】
また請求項２記載の発明のように、ペン先の外径を、マークの最小の巾よりも小さくすることにより、ペン先をマークの中に位置させて色入れが行えるため、さらに塗料のはみ出しを防止できる。また請求項３記載の発明のように、ペン先の塗料の吐出孔の面積を限定することにより、塗料の吐出量を最適化でき、さらに色入れ作業を能率化でき、使い勝手をさらに向上しうる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の一例を示すヘッドを底面から見た斜視図である。
【図２】色入れ具の一例を示す斜視図である。
【図３】塗装工程の一例を示す斜視図である。
【図４】そのＩ−Ｉ断面図である。
【図５】塗装工程の他の例を示す斜視図である。
【図６】（Ａ）、（Ｂ）は従来の塗装工程の一例を示す線図である。
【符号の説明】
１  ゴルフクラブヘッド
２  ヘッド表面
３  マーク
３Ａ  数字のマーク
３Ｂ  標章のマーク
４  色入れ具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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