【事件の表示】
　平成３年特許願第１６６８５３号「インクジェット記録用インクの脱気方法」拒絶査定に対する審判事件［平成５年１月２６日出願公開、特開平５−１７７１２］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成３年７月８日の出願であって、本願の請求項１ないし２に係る発明は、平成１２年８月４日付け、平成１２年１１月２７日付け及び平成１３年４月９日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし２に記載されたとおりのものであるところ、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりのものであるものと認める。
「【請求項１】
　インクタンクに収容されるインクの製造方法において、少なくとも着色剤、有機溶剤、界面活性剤及び水を含むインク中の溶存気体を気体透過性のある膜を介して、透過、除去する工程と、この工程により製造されたインクをインクタンクに供給する工程とを備えたことを特徴とするインクジェット記録用インクの製造方法。」
　
２．引用文献の記載事項
　原査定の拒絶の理由に示された引用文献１ないし３には、以下の事項が記載されている。
　（１）引用文献１：特開平１−２０８１４５号公報
　引用文献１には、
「インクジェット記録用インク容器において、インク組成分に不溶で気体透過性のある隔壁部材で包容された真空部分を具備することを特徴とするインクジェット記録用インク容器。」（特許請求の範囲）、
「〔産業上の利用分野〕本発明は、オンディマンド型インクジェット記録装置のインク容器に関するもので、特に印字安定性の改良に関する。」（第１頁左下欄１０〜１３行）、
「〔従来の技術〕 オンディマンド型インクジェット記録装置は第１図のように、基本的にはインク吐出ヘッド１０、インク供給管１６、インクタンク１７から成り、電気信号に応じて圧電素子１１がたわむことにより圧縮室１３のインクが圧縮されノズルオリフィスよりインク粒として吐出され、記録を行うものである。該記録方法において、圧縮室１３にあるインクに急激な圧縮のくり返しが行われるためキャビテーションが起こり易く、その結果圧縮室１３内に気泡が発生する場合がある。一度発生した気泡は圧縮室１３にとどまり、そのため次に印加される電気信号で圧電素子１１がたわんだ時に圧縮室１３内のインクが十分圧縮されないために、ノズルオリフィスより安定したインク粒が発生されなかったり、インク粒自体を発生できず印刷不可能（「可能」は「不可能」の誤記である。）となったりして印字に影響を及ぼした。このキャビテーションはインク中に溶存する空気が大きな原因と考えられており、溶存空気を除去する方法についてさまざまな検討がされている。」（第１頁左下欄１４行〜同右下欄１７行）、
「本発明はかかる問題を解決するものであり、インクジェット記録用インク容器において、インク組成分に不溶で気体透過性のある隔壁部材で包容された（囲まれた）真空部分を具備することにより成し得る。」（第２頁右上欄１１〜１５行）、
「＊＊使用インクについて　インクは、染料、湿潤剤、水等の溶剤を主成分とし、加熱撹拌（「拡はん」は「撹拌」の誤記）後冷却、濾過する。」（第３頁右上欄１〜３行）、
「第３表に示すように、本発明のインクジェット用インク容器１〜６においてはいずれも溶存酸素、窒素ともに１ｐｐｍ以下のレベルを保っており、本発明のインク容器を用いれば、非脱気インクの脱気が可能であり、また加水分解をおこすインクの経時変化もおさえることができる。印字試験においても、・・・実施例に示すインクジェット記録用インク容器を用いた場合、ほとんどドット抜けを起さずに連続記録ができた。」（第４頁左上欄下から７行〜同右上欄７行）と記載されている。
　
　（２）引用文献２：特開昭５７−１６５００７号公報
　引用文献２には、
「（１）合成樹脂製容器内に液体を入れ、その合成樹脂製容器を減圧雰囲気中にさらし液体中の溶存ガスを脱気するようにした事を特徴とする脱気方法。
（２）合成樹脂製容器内に液体を入れ、該容器を減圧装置と連通接続せしめた脱気用密閉容器内に収納設置してなる事を特徴とした液体中の溶存ガス脱気装置。
　・・・
（４）合成樹脂製容器を管状に形成した特許請求の範囲第（２）項記載の脱気装置。
　・・・
（６）合成樹脂製容器がふっ素樹脂からなる特許請求の範囲第（２）項又は第（３）項又は第（４）項又は第５項記載の脱気装置。」（特許請求の範囲の第（１）、（２）、（４）、（６）項）、
「本発明は液体中に溶存残留している気体（溶存ガス）の脱気方法及びその装置に関する。液体には液体クロマトグラフィに用いられる溶媒や、薬品、或いは印刷用インキ、オイル等、その液体中に溶存ガスを含むと好ましくないものがある。」（第１頁右下欄５〜１０行）、「本発明はこの様な従来方法の不便欠点に鑑み、合成樹脂製容器を減圧装置と連通接続せしめた脱気用密閉容器内に収納設置し、この合成樹脂製容器内に液体を入れ液体中の溶存ガスを脱気することにより、引火性液体や沸点の低い液体にも安全に適用できることは勿論、完全に近い状態にまで溶存ガスを取り除くことが出来ると共に、格別な設備を必要とせず、且つ液体クロマトグラフィ等の一貫したシステムの中に容易に組み込むことが出来る液体中の溶存ガス脱気方法及びその装置を提供せんとするものである。以下、本発明実施の一例を説明する。本発明を実施するに当たって、合成樹脂製容器（１）は次の条件を満たせばよい。即ち、脱気すべき液体（ａ）に侵されたり、液体（ａ）中に溶出しないこと、並びに脱気すべき液体（ａ）を侵透させない合成樹脂材であればなんでもよい。従って、この容器（１）の材質は脱気すべき液体（ａ）に応じて適宜選択できるが、現在知られている合成樹脂材の中で耐薬品性、耐温度、耐強度の点で最も優れたふっ素樹脂、取り分け四ふっ化エチレン樹脂材を選択するのが望ましい。又、この容器（１）の形態としては脱気すべき液体（ａ）を減圧雰囲気中にさらすことが出来るものであれば、第１図、第２図及び第３図に示す如く可撓性を有する管状に形成するも・・・よい。」（第２頁右上欄５行〜同左下欄１３行、第１図〜第３図参照）、
「尚、合成樹脂製容器（１）を管状に形成した場合、その内径や肉厚、長さは脱気すべき液体（ａ）の性質や流速、或いは減圧の程度や管状容器（１）を構成する合成樹脂材の材質、及び内径と肉厚と長さとの相関関係によって大巾に異なるが、液体（ａ）を管状容器（１）内に通しながらその液体から脱気するのであるから、内径は細く、肉厚はより薄く、適当な長さが必要であることは理解されるだろう。」（第２頁右下欄１９行〜第３頁左上欄８行）、
「第６図に示す如く脱気した液体（ｂ）を別の容器（Ｄ）に取り出すことも・・・出来る。」（第３頁左下欄１３〜１６行、第６図参照）と記載されている。
　（３）引用文献３には、
「１．液体と気体とをガス交換膜を介して接触させ、夫々に含有されるガスを、膜を通過して移動または相互に交換させる気液接触装置において、ガス交換膜が、ポリ（４−メチルペンテン−１）を実質的主要成分とする材料より成る多孔質中空糸膜であって、多孔質を形成する細孔の平均径が０．００５〜１．０μｍであり、膜の酸素透過速度が１．０×１０−４〔ｃｍ３（ＳＴＰ）／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ〕以上であることを特徴とする、多孔質膜型気液接触装置。」（特許請求の範囲の請求項１）、
「気液接触によりガス交換を行なう方法として、膜法（隔膜接触法）の他に気泡塔、充填塔、濡れ壁塔、瀑気法その他数多くの方法があり、それぞれの目的に応じて使い分けられている。しかし膜法以外のこれらの方法は、・・・泡の発生を嫌う場合（例えば界面活性剤を含有する系）・・・等の用途に適用できないという欠点があった。」（第２頁左上欄７〜１９行）と記載されている。
　
３．対比・判断
　本願発明は、「【請求項１】インクタンクに収容されるインクの製造方法において、少なくとも着色剤、有機溶剤、界面活性剤及び水を含むインク中の溶存気体を気体透過性のある膜を介して、透過、除去する工程と、この工程により製造されたインクをインクタンクに供給する工程とを備えたことを特徴とするインクジェット記録用インクの製造方法。」であり、その発明の効果として、「界面活性剤を有する泡立ちやすいインクに対してインクの流れ出しによるインクの無駄をなくし、確実に脱気したインクを得ることができると共に、印字安定性が良好で信頼性の高いインクを提供することができる。」（段落【００２７】）を掲げるものである。
　そこで、本願発明と引用文献１に記載された発明とを対比する。
　引用文献１には、インクジェット記録用インクを、容器に具備した気体透過性のある隔壁部材で包容された真空部分の適用により、脱気することが記載されているから、本願発明と引用文献１に記載された発明とは、「インク中の溶存気体を気体透過性のある膜を介して、透過、除去するようにしたインクジェット記録用インクの製造方法」である点で一致するが、本願発明では、（１）インクが着色剤、有機溶剤、界面活性剤及び水を含み、（２）インクタンクに収容されるインクの製造であり、透過・除去工程により製造されたインクをインクタンクに供給するのに対し、引用文献１に記載された発明では、（１）インクが染料、湿潤剤、水等の溶剤を主成分とし、（２）インクジェット記録用インク容器に収容した未処理インクを該容器内で透過・除去処理するものであり、インクタンクに収容しない点で相違する。
　その相違する（１）及び（２）の点について検討する。
　ア．相違点（１）について
　本願発明では、着色剤、有機溶剤、界面活性剤及び水をインクの必須成分とするものであるが、それらは常用成分であり、これ自体は、普通のインク組成にすぎないものである。
　ところで、本願発明は、「界面活性剤を有する泡立ちやすいインクに対してインクの流れ出しによるインクの無駄をなくし、確実に脱気したインクを得ることができる」（段落【００２７】）と記載されているが、引用文献３には、従来技術として「膜法は、泡の発生を嫌う場合（例えば界面活性剤を含有する系）の用途に適用できる」旨記載されているから、界面活性剤を用いた泡立ちやすいインクを対象として、気体透過性のある膜を適用するようにすることに格別の困難性は見いだせないし、その効果も当然予期し得るものといえる。
　イ．相違点（２）について
　引用文献２には、液体（印刷用インキを包含）中の溶存ガスを連続的に脱気する方法が記載され、第６図には、脱気する液体（ａ）を気体透過性のある膜を介して、透過・除去する脱気装置（Ａ）を通して、脱気した液体（ｂ）を別の容器（Ｄ）に取り出すことが記載されている。
　この別の容器（Ｄ）は、脱気した液体（ｂ）を貯留するものであるから、本願発明のインクタンクに相当するものである。
　してみれば、引用文献２には、相違点（２）「インクタンクに収容されるインクの製造であり、透過・除去工程により製造されたインクをインクタンクに供給する」の構成が全て開示されているし、処理対象の液体として、印刷用インキも明示されているから、引用文献１記載の個別の容器内での処理にかえて、「インクタンクに収容されるインクの製造であり、透過・除去工程により製造されたインクをインクタンクに供給するようにする」構成を採用するようにすることは当業者が普通になし得る事項といえる。
　そして、本願発明による上述の効果（段落【００２７】）及び本件明細書の他の箇所に記載された工程及びそれらの組み合わせによる作用・効果をみても、引用文献１ないし３に記載されたものと同等のものであり、格別なところがみあたらない。
　したがって、本願発明は、引用文献１ないし３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められる。
　
４．むすび
　以上のとおりであるから、本願の請求項２に係る発明については検討するまでもなく、本願は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。