(57)【要約】【課題】湯水と原料が混じりあった溶け残りの塊りがカップ内に入らないようにし、利用者に不快感のない飲料提供装置を提供することを目的とする。【解決手段】ロートカバー４２に原料および液体を受け入れ、ロートカバー４２の排出口５３から原料と液体の混合液をロート４１に落下させ注出口７９から注出させる。一方、湯水と原料が混じりあって塊りになった溶け残りの塊りは、第１の茶こし部材８０のお椀部分でまとめられ、後から流れる湯水によって溶かされ小さくなり目の粗い網部分を通過し、この第１の茶こし部材８０を通過した塊りは、さらに、第１の茶こし部材８０の直下の第２の茶こし部材９０の細かい目の網部分で漉され、注出口７９から注出される。また、万一、この第２の茶こし部材でも溶けのこった塊りは、第２の茶こし部材９０の細長平面部分で受け止められ注出が阻止されてカップ１７には入らない。【選択図】　　　　　図１
2004008716.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料を収容する原料容器と、この原料容器から供給される原料と混合される液体を供給する液体供給部と、底部に排出口が設けられたロートカバー部を有し、このロートカバー部に前記原料容器から供給される原料および液体供給部から供給される液体を受け入れるとともに、これら原料と液体との混合液を排出口から落下させるロートカバーと、このロートカバー上に被着され、前記原料容器から供給される原料をロートカバー部上に導く原料シュート部を有する原料シュートと、上部に前記ロートカバーが被着されるとともに底部に注出口が設けられたロート部を有し、このロート部に前記ロートカバー部の排出口から落下する混合液を受け入れるとともに流下させながら混合させて注出口から注出するロートとを備えた飲料提供装置において、前記ロートカバー部と前記ロート部との間で、前記ロートカバー部の排出口下部に目が粗くかつ、椀形に形成された第１の茶こし部材を設けるとともに、この第１の茶こし部材の下方に目の細かい細長平面状の第２の茶こし部材をロート部の長手方向に沿って設けたことを特徴とする飲料提供装置。
【請求項２】
第１の茶こし部材および第２の茶こし部材は夫々ロートのロート部に着脱可能に取付けられていことを特徴とする請求項１記載の飲料提供装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、原料と液体とを混合した飲料を提供する飲料提供装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
従来、カップ飲料を注出して提供する給茶機やカップ式飲料自動販売機などの飲料提供装置は、本出願人が先に出願した特願２００１−１３３４５０号の従来技術として記載しているように、粉末原料と湯水または冷水を、ミキシングボール内の攪拌翼を攪拌用モータで回転駆動することにより、攪拌混合して飲料を調合し、ミキシングボールから飲料を注出している。しかし、この方法によると、ミキシングボールや攪拌用モータを必要とし、部品点数が多く、構造が複雑で組立が煩雑になるとともにコスト高になり、しかも、清掃などのメンテナンスに手間がかかる問題がある。
【０００３】
そこで、本出願人は、特願２００１−１３３４５０号の「発明の実施の形態」で説明したように、ミキシングボール内の攪拌混合をせずに、ロートカバーのロートカバー部に粉末原料および湯水または冷水を受入れ、このロートカバー部の排出口から粉末原料および湯水または冷水の混合液をロートのロート部に落下させ、このロートカバー部からロートへの混合落下によって混合液の混合を促進させ、また、ロートのロート部には、混合液受入れ位置から注出口にかけて略Ｕ字状形でかつ下降傾斜するロート通路面を設けて混合液が流下する距離を長くして粉末原料と湯水または冷水の混合を向上させたり、さらに、ロート部の混合液受入位置から注出口にかけて下降傾斜されるとともに、複数の段差部を有する段差状ロート通路面を設け、各段差部を流れ落ちる際の衝撃によって原料と液体との混合が促進させる飲料提供装置が提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述したように、ミキシングボール内の攪拌混合をせずに、ロートカバーおよびロートに各種の原料と液体との混合手段を設けることにより、粉末原料と液体との混合を促進させて原料の溶け残りを極力なくすようにしているが、コーヒー原料のように粒子が大きく水に溶けにくい原料の場合、湯水と原料が混じりあって塊りになり、この塊りがそのまま溶け残りとしてカツプの中に入り、利用者に不快感を与える不具合がある。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、湯水と原料が混じりあった溶け残りの塊りがカップ内に入らないようにし、利用者に不快感のない飲料提供装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の飲料提供装置は、原料を収容する原料容器と、この原料容器から供給される原料と混合される液体を供給する液体供給部と、底部に排出口が設けられたロートカバー部を有し、このロートカバー部に前記原料容器から供給される原料および液体供給部から供給される液体を受け入れるとともに、これら原料と液体との混合液を排出口から落下させるロートカバーと、このロートカバー上に被着され、前記原料容器から供給される原料をロートカバー部上に導く原料シュート部を有する原料シュートと、上部に前記ロートカバーが被着されるとともに底部に注出口が設けられたロート部を有し、このロート部に前記ロートカバー部の排出口から落下する混合液を受け入れるとともに流下させながら混合させて注出口から注出するロートとを備えた飲料提供装置において、前記ロートカバー部と前記ロート部との間で、前記ロートカバー部の排出口下部に目が粗くかつ、椀形に形成された第１の茶こし部材を設けるとともに、この第１の茶こし部材の下方に目の細かい細長平面状の第２の茶こし部材をロート部の長手方向に沿って設けたものである。
【０００７】
そして、この構成により、ロートカバーのロートカバー部に原料および液体を受け入れ、このロートカバー部の排出口から落下する原料と液体との混合液を注出口から注出する。一方、湯水と原料が混じりあって塊りになった溶け残りの塊りは、第１の茶こし部材のお椀部分でまとめられ、後から流れる湯水によって溶かされ小さくなり目の粗い網部分を通過し、この第１の茶こし部材を通過した塊りは、さらに、第１の茶こし部材の直下の第２の茶こし部材の細かい目の網部分で漉され、注出口から注出される。また、万一、この第２の茶こし部材でも溶けのこった塊りは、第２の茶こし部材の細長平面部分で受け止められ注出が阻止されてカップには入らない。
【０００８】
請求項２記載のは、請求項１記載の飲料提供装置において、第１の茶こし部材および第２茶こし部材は夫々ロートのロート部に着脱可能に取付けられているものである。
【０００９】
そして、この構成により、第１の茶こし部材および第２茶こし部材は、ロートに対し、原料シュートカバー、ロートカバーを順に取り外して容易に着脱され、清掃が容易に行なえる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１１】
【実施例】
図１に示すように、飲料提供装置は、機体を構成する飲料提供装置１１を有し、この飲料提供装置１１には原料供給部装着部１２が設けられ、この原料供給部装着部１２上に原料容器１３が配設されている。原料供給部装着部１２の下側にロート装着体１４が配設され、このロート装着体１４に対して混合容器１５が着脱可能に取り付けられている。混合容器１５の下方に飲料を注出する注出部１６が配設され、この注出部１６に飲料を入れるカツプ１７が配置される。
【００１２】
原料容器１３は、飲料用のコーヒー、お茶などの粉末状の原料を収容し、この原料容器１３の下部前面に原料を送り出す原料送出口体２２が取り付けられ、原料容器１３の内底部に原料容器１３内の原料送出口体２２内に送り込むスクリュー２３が配設されている。原料送出口体２２の内部には原料の粒子を細かく粉砕して液体に溶けやすくする粉砕機構２４が配設され、原料送出口体２２の前面には原料送出口２５が開口形成されているとともに、この原料送出口２５に粉砕機構２４で細かく粉砕された原料が送り出される金網２６が配設されている。
【００１３】
原料供給部装着部１２には、図示しないが、原料容器１３を保持する保持手段、スクリュー２３の継手２７と連結されてスクリュー２３を回転駆動する駆動手段が配設されている。
【００１４】
また、ロート装着体１４は、飲料提供装置本体１１に固定的に取り付けられるもので、例えば合成樹脂製で一体形成されており、下部には混合容器１５が前方から挿脱自在に装着される混合容器装着部３１が形成されている。この混合容器装着部３１は、混合容器１５の上部位置を規制する上壁部３２、および混合容器１５の後部位置を規制する後壁部３５を有している。
【００１５】
上壁部３２には液体供給部３６の一部を構成する注液ノズル３７が一体に形成されている。液体供給部３６は、注液ノズル３７に対して湯水または冷水を供給可能とし、図示しない湯水供給のために湯水を沸き上げる湯水タンクおよび給湯弁、冷水を供給するための冷却槽、冷却機や給水弁などを備えている。
【００１６】
また、混合容器１５は、ロート４１、このロート４１の上面を覆って被着されるロートカバー４２、ロートカバー４２の前部側に被着される原料シュートカバー４３、および、この原料シュートカバー４３に取り付けられる原料シュート４４を有している。
【００１７】
ロートカバー４２は、例えば合成樹脂製で一体形成され、底面部４７の前端側に略半球状の凹部５２および、この凹部５２の底部に排出口５３が形成され、底面部４７上に後端側から前端側の排出口５３に向けて下降傾斜されるロートカバー通路面５４が形成されている。このロートカバー通路面５４の後端域には注液ノズル３７の下方位置に臨んで注液ノズル３７から液体が供給される液体供給位置５５とされ、この液体供給位置５５と排出口５３との間に原料容器１３から原料が供給される原料供給位置５６とされている。ロートカバー通路面５４の液体供給位置５５と原料供給位置５６との間には、液体の通過を一定量に規制する液体通過規制部５７が立設されている。
【００１８】
また、原料シュートカバー４３は、例えば合成樹脂製で一体成形され、ロート４１に被着されたロートカバー４２の前部側上面を覆って被着されるカバー部６１、およびこのカバー部６１部の後部側から立ち上げられて原料容器１３の原料送出口体２２を覆って収容する原料シュートカバー部６２を有している。
【００１９】
カバー部６１の前側および両側にはロートカバー４２の前面および両側に係合する係合縁部６３が形成され、この係合縁部６３の下端は外面側に突出形成されてロート４１の前面および両側に係合される。
【００２０】
原料シュートカバー部６２は後面および下面が開口され、この原料シュートカバー部６２後面側から原料シュート４４が取り付けられている。この原料シュートカバー部６２と原料シュート４４との間に原料シュート部６６が形成され、原料シュート４４は、基板部６４およびガイド部６８が形成されている。
【００２１】
また、ロート４１は、例えば合成樹脂製で一体形成され、上面に開口部７１が形成され、この開口部７１の内側にロートカバー４２が嵌合される嵌合段部７２が形成されている。
【００２２】
ロート４１の内側には、ロート部７５が形成され、このロート部７５には、ロートカバー４２の排出口５３の下方位置に臨んで、その排出口５３から排出される原料と液体との混合液を受け入れる混合液受入位置７７と、この混合液受入位置７７の下流側に混合液を流出させる流出口７８と、混合液受入位置７７に受け入れた混合液を注出部１６のカップ１７に注出する注出口７９とが形成されている。
【００２３】
また、ロート４１とロートカバー４２との間には、第１の茶こし部材８０と、その第１の茶こし部材８０の下方に第２の茶こし部材９０が配置されている。
【００２４】
第１の茶こし部材８０は図２（ａ）に示されるように、お椀形網状に形成され網目の粗さは、例えば１６メッシュの粗目に形成され脚部８１を有している。また、第２の茶こし部材９０は図２（ｂ）に示されるように、細長平面形状に形成され、網目の粗さは、例えば２０メッシュの細目に形成され脚部９１を有し、第１の茶こし部材８０の下方に配置される。
【００２５】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００２６】
まず、混合容器１５を組み立てるには、第２の茶こし部材９０を、ロート４１のロート部７５の混合液受入位置７７を基準に図中右側に延びるように脚部９１によりロート部７５に着脱可能に載置する。そして、第１の茶こし部材８０はロートカバー４２の排出口５３の下方に位置されるように脚部８１により第２の茶こし部材９０上に着脱可能に載置する。次に、ロート４１上にロートカバー４２を被着し、このロートカバー４２上に原料シュート４４を取り付けた原料シュートカバー４３を被着する。
【００２７】
次に、飲料提供動作について説明する。
【００２８】
原料容器１３に原料として溶けにくいコーヒ粉末が選択された場合について説明する。最初に、液体供給部３６から例えば湯水の供給が開始され、この湯水が注液ノズル３７を通じてロートカバー４２の液体供給位置５５に供給される。液体供給位置５５に供給された湯水は、ロートカバー通路面５４の傾斜によって前方の排出口５３へ向けて流下しようとするが、液体通過規制部５７によって堰き止められれるため、この液体通過規制部５７を通過する湯水の通過量が液体供給部３６からの湯水の供給量より少ない一定量に規制され、液体通過規制部５７を一定量ずつ通過した湯水が原料供給位置５６へ流下される。一方原料容器１３内に原料供給動作に待機された粉末状のコーヒー原料は、液体供給部３６から所定時間後、原料容器１３から原料の供給が開始され、この原料が原料送出口体２２から原料シュート６６内を通じてロートカバー４２の原料供給位置５６に落下される。
【００２９】
原料供給位置５６で落下してくる原料と液体通過規制部５７を通過して流下してくる湯水とが一緒になり、これら原料と湯水との混合液が、混合されながらロートカバー通路面５４の傾斜に沿って前方の排出口５３へ向けて流下し、凹部５２に落ち込んだ後に、排出口５３から排出される。
【００３０】
ロートカバー４２の排出口５３から排出される混合液は、第１の茶こし部材８０内に落下する。一方、湯水と原料が混じりあって塊りになった溶け残りの塊りは、第１の茶こし部材８０のお椀部分でまとめられ、後から流れる湯水によって溶かされ小さくなり目の粗い網部分を通過し、この第１の茶こし部材８０を通過した塊りは、さらに、第１の茶こし部材８０の直下の第２の茶こし部材９０の細かい目の網部分で漉され、流出口７８を経由して注出口７９から注出される。また、万一、この第２の茶こし部材９０でも溶けのこった塊りは、第２の茶こし部材９０の細長平面部分に流れて受け止められ注出が阻止されてカップ１７には入らない。
【００３１】
また、原料第１の茶こし部材８０および第２の茶こし部材９０に溶け残った原料を清掃する際には、ロート４１に対し、原料シュートカバー４３、ロートカバー４２の順に取り外して、ロート４１から第１の茶こし部材８０および第２の茶こし部材９０が容易に取り出せ清掃が容易に行える。
【００３２】
【発明の効果】
請求項１記載のに飲料提供装置よれば、湯水と原料が混じりあって塊りになった溶け残りの塊りは、第１の茶こし部材のお椀部分でまとめられ、後から流れる湯水によって溶かされ小さくなり目の粗い網部分を通過し、この第１の茶こし部材を通過した塊りは、さらに、第１の茶こし部材の直下の第２の茶こし部材の細かい目の網部分で漉され、注出口から注出される。また、万一、この第２の茶こし部材でも溶けのこった塊りは、第２の茶こし部材の細長平面部分で受け止められ注出が阻止されてカップには入らない。
【００３３】
請求項２記載の飲料提供装置によれば、第１の茶こし部材および第２茶こし部材は、ロートに対し、原料シュートカバー、ロートカバーを順に取り外して容易に着脱され、清掃が容易に行なえる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す飲料提供装置の側面方向から見る断面図である。
【図２】同上の飲料提供装置の茶こし部材の斜視図である。
【符号の説明】
１１　　飲料提供装置本体
１３　　原料容器
１４　　ロート装着体
３６　　液体供給部
３７　　注液ノズル
４１　　ロート
４２　　ロートカバー
４３　　原料シュートカバー
５３　　排出口
５４　　ロートカバー通路面
５５　　液体供給位置
５６　　原料供給位置
５７　　流体通過規制部
６６　　原料シュート部
７５　　ロート部
７７　　混合液受入れ位置
７８　　流出口
７９　　注出口
８０　　第１の茶こし部材
９０　　第２の茶こし部材
【図１】
2004008716.tif 000003
【図２】
2004008716.tif 000004