【手続補正書】
【提出日】平成23年11月8日(2011.11.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ネットワーク上で通信するためのネットワーク・インターフェースモジュールと、
変換器を動作させるためのデバイスインターフェースモジュールと、
前記ネットワーク・インターフェースモジュールが、使用可能な電気出力が前記ネットワーク・インターフェースモジュール及び前記デバイスインターフェースモジュールによって、どのように共有されるかを判断するための電力制御器であって、前記制御器は、前記ネットワーク・インターフェースモジュールのネットワーク状態をモニタし、前記ネットワーク・インターフェースモジュールと前記デバイスインターフェースモジュールの間の電力の割当てを独立して制御し、前記ネットワーク・インターフェースモジュール及び前記デバイスインターフェースモジュールの一方に割り当てられた前記使用可能な電気出力の一部は、前記ネットワーク・インターフェースモジュール及び前記デバイスインターフェースモジュールの他方には使用可能ではない電力制御器と、
前記ネットワーク・インターフェースモジュールの前記モニタされたネットワーク状態の関数として電力割当て優先シーケンスを提供する、前記電力制御器によって利用されるソフトウェア又はファームウェアであって、前記電力割当て優先シーケンスは、前記ネットワーク・インターフェースモジュールが前記無線ネットワークに接続されていないときに、前記デバイスインターフェースモジュールの状態に関わらず前記電力制御器による前記ネットワーク・インターフェースモジュールへの電力の割当てを優先するものであり、前記デバイスインターフェースモジュールは、前記ネットワーク・インターフェースモジュールが前記無線ネットワークに加わった後に使用可能な電気出力の増大したシェアを有するものであるソフトウェア又はファームウェアと、
を含むことを特徴とするフィールドデバイス。
【請求項２】
前記ネットワーク・インターフェースモジュールからのメッセージを前記ネットワークへ伝送するための、及び前記ネットワーク・インターフェースモジュールへのメッセージを前記ネットワークから受信するための、無線トランシーバをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のフィールドデバイス。
【請求項３】
電気出力を提供するための電源をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のフィールドデバイス。
【請求項４】
前記電源は、電池、太陽電池、熱電電池、原子力電池、エネルギスカベンジャ、及び蓄積キャパシタのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項３に記載のフィールドデバイス。
【請求項５】
前記変換器は、少なくとも１つのセンサ又はアクチュエータを含むことを特徴とする請求項１に記載のフィールドデバイス。
【請求項６】
前記電力制御は、いかなる所与の時間にも全体の電力消費を最小にするように、使用可能な電気出力がどのように共有されるかを判断することを特徴とする請求項１に記載のフィールドデバイス。
【請求項７】
前記デバイスインターフェースモジュールが起動するとすぐに、前記ネットワークインターフェースは、現時点で前記無線ネットワークに接続しているかどうかに応じて、前記電力制御モジュールが、前記電気出力を前記デバイスインターフェースモジュールに割り当て続けるべきかどうかを判断することを特徴とする請求項１に記載のフィールドデバイス。
【請求項８】
メッセージを無線ネットワークへ伝送し、かつ無線ネットワークから受信するための無線トランシーバと、
前記無線トランシーバの動作を制御するためのネットワーク・インターフェースモジュールと、
変換器と、
前記変換器の動作を制御するためのデバイスインターフェースモジュールと、
電源と、
前記ネットワーク・インターフェースモジュールのネットワーク状態をモニタし、前記ネットワーク・インターフェースモジュールと前記デバイスインターフェースモジュールの間の電力の割当てを独立して制御する電力制御モジュールと、
前記ネットワーク・インターフェースモジュールの前記モニタされたネットワーク状態の関数として電力割当て優先シーケンスを提供する、前記電力制御器によって利用されるソフトウェア又はファームウェアであって、前記電力割当て優先シーケンスは、前記ネットワーク・インターフェースモジュールが前記無線ネットワークに接続されていないときに、前記デバイスインターフェースモジュールの状態に関わらず前記電力制御器による前記ネットワーク・インターフェースモジュールへの電力の割当てを優先するものであるソフトウェア又はファームウェアと、
を含むことを特徴とするフィールドデバイス。
【請求項９】
前記無線ネットワークへのネットワーク接続が確立されていないときに、前記電力制御モジュールは、前記電力制御モジュールによって前記デバイスインターフェースモジュールに割り当てられた節電モード電力を除き、全ての利用可能な電力を前記ネットワーク・インターフェースモジュールに割り当てることを特徴とする請求項８に記載のフィールドデバイス。
【請求項１０】
前記無線ネットワークへのネットワーク接続が確立されているときに、前記電力制御モジュールは、前記ネットワーク・インターフェースモジュール及び前記デバイスインターフェースモジュールの両方が電力を受け取るように、電力を割り当てることを特徴とする請求項９に記載のフィールドデバイス。
【請求項１１】
前記ネットワーク・インターフェースモジュールは、前記トランシーバへの電力を制御し、前記デバイスインターフェースモジュールは、前記変換器への電力を制御することを特徴とする請求項８に記載のフィールドデバイス。
【請求項１２】
前記電源は、電池、太陽電池、熱電電池、原子力電池、エネルギスカベンジャ、及び蓄積キャパシタのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項８に記載のフィールドデバイス。
【請求項１３】
前記変換器は少なくとも１つのセンサを含むことを特徴とする請求項８に記載のフィールドデバイス。
【請求項１４】
前記変換器はアクチュエータを含むことを特徴とする請求項８に記載のフィールドデバイス。
【請求項１５】
前記デバイスインターフェースモジュールが起動したときに、前記電力制御モジュールは、前記ネットワーク・インターフェースモジュールが確立されたネットワーク接続を有するかどうかを判断することを特徴とする請求項８に記載のフィールドデバイス。
【請求項１６】
ネットワーク接続が確立されているときより、ネットワーク接続が確立されていないときに、前記電力制御モジュールは、より大きな割合の前記電力を前記ネットワーク・インターフェースモジュールに割り当てることを特徴とする請求項８に記載のフィールドデバイス。
【請求項１７】
電源、無線トランシーバ、変換器、ネットワーク・インターフェースモジュール、及びデバイスインターフェースモジュールを含むフィールドデバイスを動作させる方法であって、  前記方法は、
前記ネットワーク・インターフェースモジュールが前記無線トランシーバを通して、無線ネットワークに接続しているかどうかを判断し、
前記ネットワーク・インターフェースモジュールと前記デバイスインターフェースモジュールの間の電力の割当てを管理する電力制御モジュールによって、前記ネットワーク・インターフェースモジュールが前記無線トランシーバを通して無線ネットワークに接続しているかどうかの前記判断をモニタし、
前記ネットワーク・インターフェースモジュールが前記無線トランシーバを通して無線ネットワークに接続しているかどうかの前記モニタされた判断の関数として電力割当て優先スケジュールを確立し、前記電力割当て優先スケジュールは、前記ネットワーク・インターフェースモジュールが前記無線ネットワークに接続されていないときに、前記デバイスインターフェースモジュールの状態に関わらず前記ネットワーク・インターフェースモジュールへの電力の割当てを優先するものであり、  前記ネットワーク・インターフェースモジュールが前記無線ネットワークに接続しているかどうかの前記モニタされた判断及び前記電力割当て優先スケジュールに基づいて前記電力制御モジュールによって、前記ネットワーク・インターフェースモジュールと前記デバイスインターフェースモジュールとの間で前記電源から使用可能な電力を独立して割当て、前記ネットワーク・インターフェースモジュール及び前記デバイスインターフェースモジュールの一方に割り当てられた前記使用可能な電気出力の一部は、前記ネットワーク・インターフェースモジュール及び前記デバイスインターフェースモジュールの他方には使用可能ではないものである、
ことを含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
電力を割り当てることは、
前記ネットワーク・インターフェースモジュールが前記無線ネットワークに接続していないときに、前記デバイスインターフェースモジュールに割り当てられた節電モード電力を除き、全ての利用可能な電力を前記ネットワーク・インターフェースモジュールに割り当てることと、
前記ネットワーク・インターフェースモジュールが前記無線ネットワークに接続しているときに動作を起動するため、前記ネットワーク・インターフェースモジュール及び前記デバイスインターフェースモジュールの両方に電力を割り当てること、
を含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記ネットワーク・インターフェースモジュールからの電力で前記無線トランシーバに電力供給することと、
前記デバイスインターフェースモジュールからの電力で前記変換器に電力供給すること、
をさらに含む請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記デバイスインターフェースモジュールが起動したときに、前記ネットワーク・インターフェースモジュールが、前記無線ネットワークに接続しているかどうかの判断が起こることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
前記無線ネットワークはメッシュネットワークとして構成されている請求項１に記載のフィールドデバイス。
【請求項２２】
前記無線ネットワークに加わるためのプロセスは、
既存のネットワークノードを探すこと、近隣のフィールドデバイスとのハンドシェイクプロトコルの確立、ネットワークマネージャを宛先とする近隣リストの提供、前記ネットワークマネージャからの構成情報の実装、及び前記無線ネットワーク中の前記フィールドデバイスからの１つ以上のリンクの確立、の内の１つ以上を含むものとして規定されることを特徴とする請求項１に記載のフィールドデバイス。
【請求項２３】
前記無線ネットワークはメッシュネットワークとして構成されている請求項８に記載のフィールドデバイス。