(57)【要約】【課題】医用画像とオーバーレイ情報の重なりを回避する操作の操作性を格段に向上する。【解決手段】上記課題は、CPU1が複数画像のそれぞれがCRT5上に配置される位置を示す参照画像を生成し、該生成された参照画像を複数画像分重ねてCRT5に表示し、全ての複数画像がそれぞれの画像に付帯している画像情報の表示との重なりを回避するように画像の配置の位置を調整可能にマウス７で設定することにより解決される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像した画像の複数枚を一つの画面上に表示する医用画像診断装置において、前記複数画像のそれぞれが前記画面上に配置される位置を示す参照画像を生成する手段と、該生成された参照画像を前記複数画像分重ねて前記画面に表示し、全ての複数画像がそれぞれの画像に付帯している画像情報の表示との重なりを回避するように前記画像の配置の位置を調整可能に設定する手段とを備えたことを特徴とする医用画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、MRI装置、X線CT診断装置、超音波診断装置等の医用画像診断装置に係り、特に、医用画像診断装置における画像表示におけるマン・マシン・インターフェースの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の医用画像診断装置は、[特許文献1]のように、入力装置の機能キーを押下して所望の画像を特定した後、所望の画像処理を機能キーにより選択、登録することで、一連の画像処理手順が記憶装置の作業領域に記憶され、以後、この記憶された画像処理を実行するには、入力装置において予め定めた機能キーを押下するだけで、順次画像処理が施されるようになっている。これによって、簡単な操作で複数の画像に対して同じ画像処理を施すことができる技術が記載されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平8-044851号公報
【０００４】
また、[特許文献2]のように、撮影を行った複数の画像について、画面（「ディスプレイ」ともいう）上に表示を行うことが可能で，ディスプレイ上に表示可能な画像枚数は限られているため、観察者は複数の画像から表示を行う画像を選択し、ディスプレイ上に表示できる技術が記載されている。
【０００５】
【特許文献２】
特開平4-113393号公報
【０００６】
このような医用画像診断装置では、医用画像に付帯するの情報を表示するための患者名称、撮影方法などの文字列や画像尺度測定、グレースケール等の図形（以下「オーバーレイ情報」と呼ぶ）が医用画像と重なることでその撮影対象を観察者が観察する妨げにならないように、オーバーレイ情報を画像表示領域の端の領域に配置している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、観察者が撮影した画像をディスプレイ上に表示する場合や、観察者が撮影した画像をフィルムに出力を行う場合、観察者が表示画像をより容易に観察する手法として、画像の拡大率、移動量を設定し、画像内の注目する領域を最大限に表示する機能があるので、その機能を実行すると医用画像とオーバーレイ情報が重なるケースがあり、その重なりが生じれば、特に画像をフィルムに出力する場合にあっては適切な診断情報が得られないおそれがあるから、重なりを回避するために医用画像を移動させたり、オーバーレイ情報の表示位置を変えたりする操作が煩雑であり、その煩雑さは問題となっていた。
【０００８】
本発明の目的は、医用画像とオーバーレイ情報が重なるか否かを複数画像を一遍に確認して、医用画像とオーバーレイ情報の重なりを回避する操作の操作性を格段に向上する医用画像診断装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、撮像した画像の複数枚を一つの画面上に表示する医用画像診断装置において、前記複数画像のそれぞれが前記画面上に配置される位置を示す参照画像を生成する手段と、該生成された参照画像を前記複数画像分重ねて前記画面に表示し、全ての複数画像がそれぞれの画像に付帯している画像情報の表示との重なりを回避するように前記画像の配置位置を調整可能に設定する手段とを備えたことで達成される。
【００１０】
すなわち、画像拡大率、画像移動量の設定時に、すべての画像の画像領域を示す情報として参照画像を表示し、この参照画像を用いることで、ディスプレイに表示されていない画像を含めた画像を認識可能になることから、複数の画像についての拡大率、移動量の設定作業を同時に行うことが可能になる。
【００１１】
また、全画像を透過させた参照画像として、全画像の画素値を加算した加算画像と、全画像の画素値の最大値、平均値、最小値を投影した参照画像を使用する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明に係わる実施の一形態について図面を用いて説明する。
本発明が適用可能なハードウェア構成例を示すブロック図を図1に示す。
この図1において、1はCPU、2は主メモリ、3は磁気ディスク、4は表示メモリ、5はCRT、6はコントローラ、7はマウス、9は通信インターフェース、11はリムーバブル記憶媒体インターフェースで、これらは共通バス8に接続されている。10は表示画像をフィルム出力するイメージャーで、通信インターフェースに接続されている。
【００１３】
磁気ディスク装置3には、複数の断層像および本発明方法の実行のためのプログラムなどが格納されている。CPU1は、これら複数の断層像及び本発明の実行のためのプログラムを読み出し、主メモリ2を用いて3次元画像処理などの演算を行い、その結果を表示メモリ4に送り、CRTモニタ5に表示させる。コントローラ6に接続されたマウス7は、画像比率と画像移動量の設定に使用している。
【００１４】
9はローカルエリアネットワーク等の通信インターフェースであり、X線CT装置やMRI装置と通信し、画像データを取得するのに使用する。また、10は通信インターフェースに接続したイメージャー装置であり、指定した画像のフィルム出力を行う。11はSCSIインターフェース等を使用するリムーバブル記憶媒体インターフェースであり、これにMOD、DAT、8mmテープ、CD、CDR、DVDなどのドライブ装置を接続し、各種ドライブ装置に適応する媒体を使用し、X線CT装置、MRI装置からの画像データの取得及び処理データの外部記憶、保管を行う。
【００１５】
次に、このように構成された医用画像診断装置を用いて実施する本発明の画像移動量の設定について説明する。
【００１６】
図2は、全画像を透過した参照画像の表示領域を設けることにより、複数のディスプレイ表示画像について画像比率と画像移動量の設定を行う方法のフローチャートを示す。このフローチャートに従って、画像比率と画像移動量の設定方法を示す。フローチャート中のステップ202〜207について、それぞれCRTの表示状態を説明する。
【００１７】
図3〜5はCRT上の表示状態を示す。各図では、画像の重ね合わせが複雑になるので、単純化して輪郭のみで表している。図3はフローチャートにおける開始時の表示状態を示している。18はCRT上の画像を表示するための画像表示領域を示す図である。画像表示領域には同時に複数枚の画像が表示可能である。観察者は表示中の画像について、マウス操作により画像比率と画像移動量の設定を行うことができる。19は画像送りを行うためのスクロールバーコントロールである。CRTに表示できない画像については、観察者がこのスクロールバーを操作し画像送りをすることで、画像表示領域に表示を行う画像を変更することが可能である。20は画像比率と画像移動量の設定を行うための参照画像領域を表示するためのボタンである。21は表示状態をフィルム出力するためのボタンである。観察者がこのボタンをマウスでクリック操作することで、現在の画像比率と画像移動量を反映した表示状態をフィルム出力することが可能である。22，23は画像の付帯情報を表示するためのオーバーレイ情報を表している。
【００１８】
図3に示す状態では画像の表示対象とオーバーレイ情報が重なっているためにフィルム出力には適さない。観察者はフィルム出力を行うために次の二つの条件を満たすように画像比率と画像移動量の設定を行いたい。撮影対象がオーバーレイ情報に隠れない範囲で最大になるように、フィルム出力時の拡大率、移動量を設定する。フィルム出力を行うすべての画像について、画像の拡大率、移動量は統一された値を使用する。
【００１９】
フローチャート中のステップ202の操作は、観察者が22のボタンを押す操作を示している。この操作をすることで画像の拡大率、移動量の設定のための参照画像領域を表示する。
【００２０】
図4は参照画像領域を表示した装置の表示状態を示している。24は参照画像表示領域を示す。25，26は画像付帯情報を表示したオーバーレイ情報を示す。27は参照画像を変更するためのボタンである。このボタンをマウスでクリック操作することで、画像を最大値参照画像とする。28，29も同様に参照画像を変更するためのボタンである。このボタンをマウスでクリック操作することで、参照画像を最小値参照画像とする。
【００２１】
この機能を使用して、観察者はフローチャート中のステップ203の操作を行う。203は表示されている参照画像が、全画像とオーバーレイ情報の位置関係を把握するために適しているかを判断する操作である。参照画像が全画像とオーバーレイ情報の位置関係を把握するために適した画像ではない場合、フローチャート204の操作を行う。ステップ204の操作は27，28，29のボタンをマウスでクリック操作することで表示中の参照画像を最大値投影、平均値投影、最小値投影から選択することを示している。観察者はこの操作により最大値投影、平均値投影、最小値投影のうちから、全画像とオーバーレイ情報の位置関係を把握するために適した画像を選択することができる。
【００２２】
フローチャート中のステップ205の操作は参照画像がオーバーレイ情報と重なっていないかを確認する操作である。24示した参照画像表示領域では、25，26で示すオーバーレイ情報と参照画像内の参照画像が重複して表示されている領域がある。
【００２３】
フローチャート中のステップ206の操作は参照画像領域上で拡大率、移動量の設定を行う操作である。図5はステップ206における操作時の参照画像表示領域内の表示状態を示す。観察者は画面30の参照画像31を参照して、全画像がオーバーレイ情報32，33と重複しないように画像の拡大率、移動量の設定をマウスで操作する。
【００２４】
画像の拡大率、移動量の設定を行い、全画像がオーバーレイ情報と重複しないことを確認した後、フローチャート中のステップ207の操作へ移行する。
【００２５】
ステップ207の操作は24で示した参照画像表示領域を閉じる操作を示している。参照画像上で設定された画像の拡大率、移動量は18で示したすべての表示画像に適応される。参照画像上で設定した拡大率、移動量は画像表示領域に表示中の画像と、画像表示領域に表示されていない画像についても適用される。観察者はこの状態でフィルム出力操作を行うことで、すべての画像の拡大率、及び移動量が等しく、かつオーバーレイ情報と画像が重複しない最大限の表示状態の設定でフィルムの出力を行うことが可能である。
【００２６】
以上説明した実施形態によれば、従来の医用画像診断装置では困難であったフィルム時の位置決め操作について、観察者は容易にすべての画像の拡大率、及び移動量が等しく、かつオーバーレイ情報が判読可能な範囲で最大限に表示する設定を行うことが可能になった。
【００２７】
【発明の効果】
本発明は、医用画像とオーバーレイ情報が重なるか否かを複数画像を一遍に確認して、医用画像とオーバーレイ情報の重なりを回避する操作の操作性を格段に向上する医用画像診断装置を提供するという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を採用する医用画像診断装置のシステム構成例を示す図。
【図２】本発明を採用する医用画像診断装置の操作例を示すフローチャート。
【図３】本発明を採用する医用画像診断装置の拡大率、移動量を設定前のCRT上の表示状態を示す図。
【図４】図3で参照画像の表示例を示す図。
【図５】図4で拡大率、移動量を設定操作時での参照画像を表示する例を示す図。
【符号の説明】
１…CPU、２…主メモリ、３…磁気ディスク、４…表示メモリ、５…CRT、６…コントローラ、７…マウス、８…共通バス、９…通信インターフェース、１０…イメージャー、１１…リムーバブル表示媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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