(57)【要約】【課題】表示装置に設けられた表示画面の表示を行える有効エリアを広げることが可能なタッチパネルを提供する。【解決手段】絶縁基板１（第１の基板）と、フィルム２（第２の基板）からなるタッチパネルにおいて、少なくとも一方の基板である絶縁基板１上の電極設置領域１０ａを折り曲げて筐体側面側に配置することで、このタッチパネルが搭置されるＬＣＤの表示画面の表示を行える有効エリアを広げる。【選択図】　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示画面を有する表示装置上に搭置される基板と、当該基板の外周辺に近接する電極設置領域に配設される電極を備えたタッチパネルであって、
前記基板は、前記表示画面に重なる部分と前記電極設置領域との間で折り曲げられ、この折り曲げられた前記電極設置領域に配設される前記電極が前記表示画面に重ならない位置に配置された構造を有することを特徴とするタッチパネル。
【請求項２】
表示画面を有する表示装置上に搭置される第１の基板と、この第１の基板に積層される第２の基板とを備え、前記第１の基板上の第１の辺に近接する第１電極設置領域および前記第１の辺に対向する第２の辺に近接する第２電極設置領域に互いに対をなす第１及び第２の電極を夫々配設し、前記第２の基板上の第３の辺に近接する第３電極設置領域及び前記第３の辺に対向する第４の辺に近接する第４電極設置領域に互いに対をなす第３及び第４の電極を夫々配設したタッチパネルにおいて、
前記第１の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第１電極設置領域との間、前記第１の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第２電極設置領域との間、前記第２の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第３電極設置領域との間、前記第２の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第４電極設置領域との間のうち少なくとも１箇所が折り曲げられ、この折り曲げられた前記電極設置領域に配設される前記電極が前記表示画面に重ならない位置に配置された構造としたことを特徴とするタッチパネル。
【請求項３】
表示画面を有する表示装置と、この表示装置の前記表示画面上に搭置されるタッチパネルを備えた携帯情報端末において、
前記タッチパネルは、前記表示画面上に搭置される基板と、当該基板の外周辺に近接する電極設置領域に配設される電極を有し、
前記基板は、前記表示画面に重なる部分と前記電極設置領域との間で折り曲げられ、この折り曲げられた前記電極設置領域に配設される前記電極が前記表示画面に重ならないように配置された構造である
ことを特徴とする携帯情報端末。
【請求項４】
表示画面を有する表示装置と、この表示装置の前記表示画面上に搭置されるタッチパネルを備えた携帯情報端末において、
前記タッチパネルは、前記表示画面上に搭置される第１の基板と、この第１の基板に積層される第２の基板とを有し、
前記第１の基板上の第１の辺に近接する第１電極設置領域および前記第１の辺に対向する第２の辺に近接する第２電極設置領域に互いに対をなす第１及び第２の電極を夫々配設し、
前記第２の基板上の第３の辺に近接する第３電極設置領域および前記第３の辺に対向する第４の辺に近接する第４電極設置領域に互いに対をなす第３及び第４の電極を夫々配設し、
前記第１の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第１電極設置領域との間、前記第１の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第２電極設置領域との間、前記第２の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第３電極設置領域との間、前記第２の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第４電極設置領域との間のうち少なくとも１箇所が折り曲げられ、この折り曲げられた前記電極設置領域に配設される前記電極が前記表示画面に重ならない位置に配置された構造である
ことを特徴とする携帯情報端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶ディスプレイやブラウン管などの画面上に搭置し、透視した画面の指示に従って指やペンなどにより押圧することにより位置入力が行われるタッチパネルおよびこのタッチパネルを備えた携帯情報端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５は、従来のタッチパネルを備えた携帯情報端末の構成を示す図である。　なお、以下の図面において各部材の寸法については、説明の都合上、実際の寸法よりも一部を誇張して図示している。
【０００３】
図５に示すように、携帯情報端末は、筐体フレーム２１がその外枠をなしており、この筐体フレーム２１の上面の内側がくりぬかれた構造になっている。なお、操作キーや、各種入出力端子などの図示および説明は本願の発明とは関係ないので省略する。
【０００４】
まず筐体フレーム２１の上面である額縁２２の内側に透明なタッチパネル（タブレット）２３が設けられ、このタッチパネル２３の下に設置されるＬＣＤ（図示せず）に表示される画面をタッチパネル２３上から透かして見ながら操作（指やペンなどによるタッチ）する。
【０００５】
図６は、図５に示す携帯情報端末に備えられるタッチパネル２３の構造を示す図であり、図６（ａ）は、タッチパネル２３の断面図であり、図６（ｂ）は、タッチパネル２３に設けられる絶縁基板３１の斜視図であり、図６（ｃ）は、タッチパネル２３に設けられるフィルム３２の斜視図である。
【０００６】
図６に示すように、このタッチパネル２３は、長方形状であるガラスなどの絶縁基板３１上の外周辺部分に設けられたレジスト３３上に、この絶縁基板３１と同じ長方形状であり、かつ縦辺および横辺の寸法が絶縁基板３１のそれと同じである薄い透明なフィルム３２が、接着剤などにより接着されることにより積層される構造である。そして、この絶縁基板３１上において、レジスト３３が設けられる部分の内側の部分である入力検出部３４の右辺および左辺に近接する部分に、指やペンなどにより押圧された箇所のＸ軸方向の座標を検出するための一対のＸ軸座標検出用電極３５がプリント配線され、このＸ軸座標検出用電極３５に電源を供給するリード配線部３６が入力検出部３４の下辺に近接する部分にプリント配線される。また、絶縁基板３１の一端部（図中左下端部）には、リード配線部３６を回路基板（図示せず）に接続するためのコネクタ３７が形成され、このコネクタ３７上にリード配線部３６が延長してプリント配線される。
【０００７】
そして、フィルム３２上において、当該フィルム３２上の上辺および下辺に近接する部分に、押圧された箇所のＹ軸方向の座標を検出するための一対のＹ軸座標検出用電極３８がプリント配線され、このＹ軸座標検出用電極３８に電源を供給するリード配線部３６が、指やペンなどの接触による入力を検出する入力検出部３４の左辺に近接する部分にプリント配線される。また、フィルム３２の一端部（図中左下端部）には、リード配線部３６を回路基板（図示せず）に接続するためのコネクタ３７が形成され、このコネクタ３７上にリード配線部３６が延長してプリント配線される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来のタッチパネル２３では、絶縁基板３１上のＸ軸座標検出用電極３５およびリード配線部３６が設けられる部分およびフィルム３２上のＹ軸座標検出用電極３８およびリード配線部３６が設けられる部分が、指またはペンなどにより押圧した時に座標検出が可能な部分ではないので、これらの部分が図５に示す額縁２２に覆われる形になり、タッチパネル２３の下に設けられるＬＣＤにおける表示エリアが狭くなってしまう問題があった。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みなされたもので、表示装置に設けられた表示画面の表示を行える有効エリアを広げることが可能になるタッチパネルおよびこのタッチパネルを備えた携帯情報端末を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明の請求項１に係わるタッチパネルは、表示画面を有する表示装置上に搭置される基板と、当該基板の外周辺に近接する電極設置領域に配設される電極を備えたタッチパネルであって、前記基板は、前記表示画面に重なる部分と前記電極設置領域との間で折り曲げられ、この折り曲げられた前記電極設置領域に配設される前記電極が前記表示画面に重ならない位置に配置された構造を有することを特徴とする。
【００１１】
つまり、本発明の請求項１に係わるタッチパネルでは、基板上の電極を表示画面に重ならない位置に配置した構造としたことで、タッチパネルが搭置される表示装置に設けられた表示画面の表示を行える有効エリアを広げることができる。
【００１２】
また、本発明の請求項２に係わるタッチパネルは、表示画面を有する表示装置上に搭置される第１の基板と、この第１の基板に積層される第２の基板とを備え、前記第１の基板上の第１の辺に近接する第１電極設置領域および前記第１の辺に対向する第２の辺に近接する第２電極設置領域に互いに対をなす第１及び第２の電極を夫々配設し、前記第２の基板上の第３の辺に近接する第３電極設置領域及び前記第３の辺に対向する第４の辺に近接する第４電極設置領域に互いに対をなす第３及び第４の電極を夫々配設したタッチパネルにおいて、前記第１の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第１電極設置領域との間、前記第１の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第２電極設置領域との間、前記第２の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第３電極設置領域との間、前記第２の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第４電極設置領域との間のうち少なくとも１箇所が折り曲げられ、この折り曲げられた前記電極設置領域に配設される前記電極が前記表示画面に重ならない位置に配置された構造としたことを特徴とする。
【００１３】
つまり、本発明の請求項２に係わるタッチパネルでは、このタッチパネルの第１の基板上の第１、第２の電極および第２の基板上の第３、第４の電極のうち少なくとも１つを、表示画面に重ならないように配置した構造としたことで、当該タッチパネルが搭置される表示装置に設けられた表示画面の表示を行える有効エリアを広げることができる。
【００１４】
また、本発明の請求項３に係わる携帯情報端末は、表示画面を有する表示装置と、この表示装置の前記表示画面上に搭置されるタッチパネルを備えた携帯情報端末において、前記タッチパネルは、前記表示画面上に搭置される基板と、当該基板の外周辺に近接する電極設置領域に配設される電極を有し、前記基板は、前記表示画面に重なる部分と前記電極設置領域との間で折り曲げられ、この折り曲げられた前記電極設置領域に配設される前記電極が前記表示画面に重ならないように配置された構造であることを特徴とする。
【００１５】
つまり、本発明の請求項３に係わる携帯情報端末では、この携帯情報端末に備えられるタッチパネルの基板上の電極を表示画面に重ならないように配置した構造としたことで、タッチパネルが搭置される表示装置に設けられた表示画面の表示を行える有効エリアを広げることができる。
【００１６】
また、本発明の請求項４に係わる携帯情報端末は、表示画面を有する表示装置と、この表示装置の前記表示画面上に搭置されるタッチパネルを備えた携帯情報端末において、前記タッチパネルは、前記表示画面上に搭置される第１の基板と、この第１の基板に積層される第２の基板とを有し、前記第１の基板上の第１の辺に近接する第１電極設置領域および前記第１の辺に対向する第２の辺に近接する第２電極設置領域に互いに対をなす第１及び第２の電極を夫々配設し、前記第２の基板上の第３の辺に近接する第３電極設置領域および前記第３の辺に対向する第４の辺に近接する第４電極設置領域に互いに対をなす第３及び第４の電極を夫々配設し、前記第１の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第１電極設置領域との間、前記第１の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第２電極設置領域との間、前記第２の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第３電極設置領域との間、前記第２の基板の前記表示画面に重なる部分と前記第４電極設置領域との間のうち少なくとも１箇所が折り曲げられ、この折り曲げられた前記電極設置領域に配設される前記電極が前記表示画面に重ならない位置に配置された構造であることを特徴とする。
【００１７】
つまり、本発明の請求項４に係わる携帯情報端末では、この携帯情報端末に備えられたタッチパネルの第１の基板上の第１、第２の電極および第２の基板上の第３、第４の電極のうち少なくとも１つを、表示画面に重ならないように配置した構造としたことで、当該タッチパネルが搭置される表示装置に設けられた表示画面の表示を行える有効エリアを広げることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
なお、以下の図面における各部材の寸法については、説明の都合上、実際の寸法よりも一部を誇張して図示している。
（第１の実施形態）
まず、図１および図２を参照して本発明の第１の実施形態に係わるタッチパネルを説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係わるタッチパネルを備えた携帯情報端末の断面図である。図２は、図１に示す携帯情報端末に備えられるタッチパネル３の斜視図であり、同図（ａ）は、図１に示すタッチパネル３の絶縁基板１の斜視図であり、同図（ｂ）は、図１に示すタッチパネル３のフィルム２の斜視図である。
【００１９】
この携帯情報端末は、長方形状であるガラスなどの絶縁基板１（Ｘ軸座標検出用の第１の基板）およびこの絶縁基板１と同じ長方形状であり、かつ縦辺および横辺の寸法が絶縁基板１のそれと同じである透明なフィルム２（Ｙ軸座標検出用の第２の基板）で構成されるタッチパネル３を備えている。このタッチパネル３は、ＬＣＤ（表示装置）４の上面１６に設けられる表示画面１７上に搭置され、絶縁基板１およびフィルム２が取り付け器具５を介して筐体側面６に固着されている。また、絶縁基板１上の外周辺部分にレジスト７が設けられ、このレジスト７上にフィルム２が接着剤などで接着されることにより積層される。この絶縁基板１上において、レジスト７の内側に指やペンなどの接触による入力を検出する入力検出部９が設けられている。また、この絶縁基板１の外周辺（図２中の右辺および左辺）に近接する一対の電極設置領域１０ａ（第１電極設置領域及び第２電極設置領域）には、Ｘ軸方向の座標を検出するための一対のＸ軸座標検出用電極１０（第１の電極及び第２の電極）がプリント配線されている。ここで、第１の実施形態において、絶縁基板１は、ＬＣＤ４上の表示画面１７に重なる部分と電極設置領域１０との間で折り曲げられている構造を有する。すなわち、絶縁基板１上のＸ軸座標検出用電極１０がプリント配線される部分である電極設置領域１０ａが、ＬＣＤ４の表示画面１７上に重ならないように、当該ＬＣＤ４上に対して垂直下方に折り曲げられている。また、絶縁基板１上の折り曲げ部分（電極設置領域１０ａ）に対応させて、フィルム２の右辺と左辺に近接する部分もＬＣＤ４上に対して垂直下方に折り曲げられている。また、筐体上面に形成された額縁１５とフィルム２との間にはゴムなどの緩衝材１４が介在されており、筐体側面６に対する衝撃によるタッチパネル３の破損を防いでいる。
【００２０】
絶縁基板１上には絶縁体であるドットスペーサ８が複数点在する形で設けられ、Ｘ軸座標検出用電極１０に電源を供給するリード配線部１１が入力検出部９の外周辺に沿ってプリント配線される。また、絶縁基板１の一端部（図中左下端部）に回路基板（図示せず）に接続するためのコネクタ１２が形成され、このコネクタ１２上にリード配線部１１が延長してプリント配線される。なお、ドットスペーサ８とフィルム２の間には間隔Ｄ１がある。
【００２１】
また、フィルム２上には、このフィルム２において押圧された箇所のＹ軸方向の座標を検出するための一対のＹ軸座標検出用電極１３（第３の電極及び第４の電極）がフィルム２上の電極設置領域１３ａ（第３電極設置領域及び第４電極設置領域）にプリント配線され、このＹ軸座標検出用電極１３に電源を供給するリード配線部１１が、フィルム２の外周辺に沿ってプリント配線される。また、フィルム２の一端部（図中左下端部）に回路基板に接続するためのコネクタ１２が形成され、このコネクタ１２上にリード配線部１１が延長してプリント配線される。
【００２２】
なお、このフィルム２を製造するにあたり、当該フィルム２にＹ軸座標検出用電極１３およびリード配線部１１がプリント配線されていない状態で折り曲げた後で、Ｙ軸座標検出用電極１３およびリード配線部１１をプリント配線するよりも、予め平らなフィルム２上にＹ軸座標検出用電極１３およびリード配線部１１をプリント配線した後から、このプリント配線されたフィルム２を折り曲げる方が製造上好ましい。しかし、このためにはフィルム２を折り曲げる際に、このフィルム２自体にかかる負荷によりＸ軸座標検出用電極１０に接続されるリード配線部１１の損傷などを防止する必要がある。そこで、フィルム２を折り曲げるときに、この折り曲げ部分を直角状にするのではなく、図２（ｂ）に示すようにフィルム２を折り曲げる際に、折り曲げ部分に丸みをもたせるようにすると、折り曲げ時にフィルム２にかかる負荷が少なくなるので、リード配線部１１の損傷を防ぐことができる。このフィルム２における丸みの必要性は、絶縁基板１についても同様に当てはまるものである。つまり、図２（ａ）に示すように絶縁基板１の電極設置領域１０ａを、ＬＣＤ４上の表示画面１７に重ならないように丸みをもたせて成型したのちに、レジスト７を介してフィルム２を絶縁基板１の上に積層させるために、このフィルム２の右辺および左辺に近接する部分を、絶縁基板１の電極設置領域１０ａを折り曲げたときの曲率よりも小さい曲率になるように丸みをもたせて折り曲げれば良いことになる。
【００２３】
なお、絶縁基板１およびフィルム２を折り曲げる際は、フィルム２の厚さＤ２、絶縁基板１の厚さＤ３、ＬＣＤ４の幅Ｄ４および絶縁基板１とフィルム２の間隔Ｄ５とを考慮して、取り付け器具５および緩衝材１４を介して筐体側面６および額縁１５に固着できるように折り曲げる。
【００２４】
このように、絶縁基板１上の電極設置領域１０ａを折り曲げて筐体側面６側に、つまり、ＬＣＤ４上の表示画面１７と重ならないように配置したことで、ＬＣＤ４の表示画面１７上のＸ軸方向に対する有効エリアを広げることができる。
【００２５】
（第２の実施形態）
また、前記第１の実施形態で説明したように絶縁基板１上の電極設置領域１０ａを折り曲げるのではなく、フィルム２上の電極設置領域１３ａを折り曲げる形態も考えられる。この第２の実施形態について以下で説明する。
【００２６】
図３は、本発明の第２の実施形態に係わるタッチパネル３の斜視図であり、同図（ａ）は、タッチパネル３の絶縁基板１の斜視図であり、同図（ｂ）は、タッチパネル３のフィルム２の斜視図である。
【００２７】
図３（ａ）に示すように、このフィルム２は、当該フィルム２上の外周辺（図３（ａ）中の上辺および下辺）に近接する一対の電極設置領域１３ａ（第３電極設置領域及び第４電極設置領域）に、Ｙ軸方向の座標を検出するための一対のＹ軸座標検出用電極１３（第３の電極及び第４の電極）がプリント配線されている。ここで、第２の実施形態において、フィルム２は、ＬＣＤ４上の表示画面１７に重なる部分と電極設置領域１３ａとの間で折り曲げられている構造を有する。すなわち、フィルム２上のＹ軸座標検出用電極１３がプリント配線される部分である電極設置領域１３ａが、ＬＣＤ４の表示画面１７上に重ならないように、当該ＬＣＤ４上に対して垂直下方に折り曲げられている。
【００２８】
その際に、絶縁基板１については、図３（ｂ）に示すように、その上辺および下辺に近接する領域を、フィルム２の折り曲げ部分（電極設置領域１３ａ）に対応させるべく、丸みをもたせて折り曲げるものとし、絶縁基板１に積層されるフィルム２の電極設置領域１３ａは、絶縁基板１を折り曲げたときの曲率よりも小さい曲率をもつように丸みをもたせて折り曲げるようにすれば良い。
【００２９】
このように、フィルム２上の電極設置領域１３ａを折り曲げてＬＣＤ４上の表示画面１７と重ならないように配置したことで、ＬＣＤ４の表示画面１７上のＹ軸方向に対する有効エリアを広げることができる。
【００３０】
（第３の実施形態）
また、図２または図３に示すように、絶縁基板上１の電極設置領域１０ａ、またはフィルム２上の電極設置領域１３ａのいずれかを折り曲げるのではなく、これらの双方を折り曲げる形態も考えられる。この第３の実施形態について以下で説明する。
【００３１】
図４は、本発明の第３の実施形態に係わるタッチパネル３の斜視図であり、同図（ａ）は、タッチパネル３の絶縁基板１の斜視図であり、同図（ｂ）は、タッチパネル３のフィルム２の斜視図である。
【００３２】
図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、このタッチパネル３は、絶縁基板１の電極設置領域１０ａおよびこの絶縁基板１上に積層されるフィルム２の右辺および左辺に近接する部分がＬＣＤ４上の表示画面１７に重ならないように、当該ＬＣＤ４上に対して垂直下方に折り曲げられる構造となっている。また、タッチパネル３のフィルム２の電極設置領域１３ａおよびこのフィルム２の下に積層される絶縁基板１の上辺および下辺に近接する部分がＬＣＤ４上の表示画面１７に重ならないように、当該ＬＣＤ４上に対して垂直下方に折り曲げられる構造となっている。なおここでは、絶縁基板１およびフィルム２の折り曲げ部分の形状は直角状としたが、図２および図３に示したように、絶縁基板１およびフィルム２の折り曲げ部分に丸みをもたせるようにすれば、リード配線部１１の断線などを防ぐことができる。
【００３３】
このように、絶縁基板１上の電極設置領域１０ａおよびフィルム２上の電極設置領域１３ａを折り曲げてＬＣＤ４上の表示画面１７と重ならないように配置したことで、ＬＣＤ４の表示画面１７上のＸ軸方向およびＹ軸方向に対する有効エリアを広げることができる。
【００３４】
なお、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。例えば、前記第１乃至第３の実施形態で用いたタッチパネル３は、絶縁基板１上にフィルム２を積層させた２層構造であるが、その他の積層構造によるタッチパネルに対しても応用が可能である。
【００３５】
また、前記第１乃至第３の実施形態で用いたタッチパネル３は、絶縁基板１の右辺及び左辺に近接する電極設置領域１０ａおよびフィルム２の上辺及び下辺に近接する電極設置領域１３ａのうち、少なくとも１辺に近接する電極設置領域をＬＣＤ４上の表示画面１７と重ならないように折り曲げる構造としても良い。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、タッチパネルの電極を表示装置の表示画面に重ならない位置に配置したので、表示装置に設けられた表示画面の表示を行える有効エリアを広げることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係わる携帯情報端末の断面図を示す図。
【図２】図１に示す携帯情報端末に備えられるタッチパネルの斜視図。
【図３】本発明の第２の実施形態に係わるタッチパネルの斜視図。
【図４】本発明の第３の実施形態に係わるタッチパネルの斜視図。
【図５】従来のタッチパネルを備えた携帯情報端末の構造を示す図。
【図６】図５に示す携帯情報端末に備えられるタッチパネルの構造を示す図。
【符号の説明】
１・・絶縁基板
２・・フィルム
３・・タッチパネル
４・・ＬＣＤ（表示装置）
５・・取り付け器具
６・・筐体側面
７・・レジスト
８・・ドットスペーサ
９・・入力検出部
１０・・Ｘ軸座標検出用電極
１０ａ・・電極設置領域
１１・・リード配線部
１２・・コネクタ
１３・・Ｙ軸座標検出用電極
１３ａ・・電極設置領域
１４・・緩衝材
１５・・額縁
１６・・上面
１７・・表示画面
２１・・筐体フレーム
２２・・額縁
２３・・タッチパネル
３１・・絶縁基板
３２・・フィルム
３３・・レジスト
３４・・入力検出部
３５・・Ｘ軸座標検出用電極
３６・・リード配線部
３７・・コネクタ
３８・・Ｙ軸座標検出用電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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