(57)【要約】【課題】送風ファンを設置することなく、内蔵部品を有効に冷却することができる電気接続箱の冷却構造を提供する。【解決手段】車両のエンジンルーム１１内に電気接続箱１を配置し、電気接続箱１内に連通する空気取入口６と空気排出口７を設け、空気取入口６より流入する空気を電気接続箱１内を通過させて空気排出口７より排出する電気接続箱１の冷却構造において、空気取入口６は、相対的に暖かい位置のエンジンルーム１１内に開口する第１開口部６ａと、相対的に冷たい位置の内側ボディ１２と外側ボディ１３の間の間隙スペース１４に開口する第２開口部６ｂとを有し、第１開口部６ａと第２開口部６ｂより流入された空気がそれぞれ別位置から電気接続箱１内に流入するようにした。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の内部に電気接続箱を配置し、この電気接続箱内に連通する空気取入口と空気排出口を設け、空気取入口より流入する空気を前記電気接続箱内を通過させて前記空気排出口より排出することにより前記電気接続箱内を冷却する前記電気接続箱の冷却構造において、
前記空気取入口は、相対的に暖かい位置に開口する第１開口部と相対的に冷たい位置に開口する第２開口部とを有し、第１開口部と第２開口部より流入された空気がそれぞれ別位置から前記電気接続箱内に流入するようにしたことを特徴とする電気接続箱の冷却構造。
【請求項２】
請求項１記載の電気接続箱の冷却構造であって、
前記電気接続箱が配置される車両の内部はエンジンルーム内の内側ボディ側であり、前記第１開口部の開口位置はエンジンルーム内であり、前記第２開口部の開口位置は内側ボディと外側ボディの間の間隙スペースであることを特徴とする電気接続箱の冷却構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項記載の電気接続箱の冷却構造であって、
前記第１開口部と前記第２開口部の前記電気接続箱内における位置は、前記第２開口部より前記第１開口部の方が低いことを特徴とする電気接続箱の冷却構造。
【請求項４】
請求項１〜請求項３記載の電気接続箱の冷却構造であって、
前記第１開口部と前記第２開口部の少なくともいずれか一方をワイヤーハーネスの配索経路に利用したことを特徴とする電気接続箱の冷却構造。
【請求項５】
請求項１〜請求項４記載の電気接続箱の冷却構造であって、
前記空気排出口は、前記電気接続箱の上面側より空気が排出するように配置したことを特徴とする電気接続箱の冷却構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に搭載された電気接続箱の電子部品等の内蔵部品を冷却する電気接続箱の冷却構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の電気接続箱の冷却構造として、図４に示すものがある（例えば、特許文献１参照。）。この電気接続箱５０の冷却構造は、図４に示すように、車両のエンジンルーム内に電気接続箱５０が配置され、この電気接続箱５０の２層の外装ケース部材５１ａ，５１ｂによって空気流通路５２が形成されている。
【０００３】
この空気流通路５２には空気取入ダクト５３と空気排出ダクト５４の一端がそれぞれ接続されており、空気取入ダクト５３と空気排出ダクト５４の各他端側に空気取入口５５と空気排出口５６がそれぞれ設けられている。空気排出ダクト５４内には電気接続箱５０内の空気を強制的に吸引する送風ファン５７が設けられている。
【０００４】
上記構成において、送風ファン５７が駆動すると、空気取入口５５より空気が電気接続箱５０の空気流通路５２を通り、この際に電気接続箱５０内の熱を吸収し、熱を吸収した空気が空気排出口５６より排出される。このような空気循環が強制的に行われることから電気接続箱５０内の冷却を行うことができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−２８９７１９号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開平１０−３２９６２４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の電気接続箱５０の冷却構造では、送風ファン５７を設置する必要があるため、コスト高であり、また、送風ファン５７の設置スペースにより冷却構造が大型化し、さらに、電源供給の配線が必要であると共に、消費電力の増加になる等の問題があった。
【０００８】
尚、特開平１０−３２９６２４号公報には、上記と略同様な冷却構造で、且つ、送風ファンを設置しないものが開示されているが、上記した空気循環系では電気接続箱内の冷却を有効にできない。つまり、電気接続箱の空気流通路内が高温となり、電気接続箱の外部の温度との間に温度差が生じると、空気取入口から外気が取り込まれるが、空気流通路内に取り込まれた空気は空気排出ダクトへのほぼ最短経路を通って単純に流れるだけなので、電気接続箱内の冷却を有効に行うことができない。
【０００９】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、送風ファンを設置することなく、内蔵部品を有効に冷却することができる電気接続箱の冷却構造を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、車両の内部に電気接続箱を配置し、この電気接続箱内に連通する空気取入口と空気排出口を設け、空気取入口より流入する空気を前記電気接続箱内を通過させて前記空気排出口より排出することにより前記電気接続箱内を冷却する前記電気接続箱の冷却構造において、前記空気取入口は、相対的に暖かい位置に開口する第１開口部と相対的に冷たい位置に開口する第２開口部とを有し、第１開口部と第２開口部より流入された空気がそれぞれ別位置から前記電気接続箱内に流入するようにしたことを特徴とする。
【００１１】
この電気接続箱の冷却構造では、電気接続箱内の温度が上昇して第１開口部や第２開口部の近傍温度との間に温度差が生じると、第１開口部及び第２開口部から電気接続箱内に温度差のある空気が別位置より流入され、その温度差によって電気接続箱内に空気の循環流が発生し、この循環流によって内蔵部品が冷却される。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１記載の電気接続箱の冷却構造であって、前記電気接続箱が配置される車両の内部は、エンジンルーム内の内側ボディ側であり、前記第１開口部の開口位置は、エンジンルーム内であり、前記第２開口部の開口位置は、内側ボディと外側ボディの間の間隙スペースであることを特徴とする。
【００１３】
この電気接続箱の冷却構造では、請求項１の発明の作用に加え、車両が走行中には第２開口部より冷たい外気が電気接続箱内に多く流入し、電気接続箱への空気流出入量が促進される。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項記載の電気接続箱の冷却構造であって、前記第１開口部と前記第２開口部の前記電気接続箱内における位置は、前記第２開口部より前記第１開口部の方が低いことを特徴とする。
【００１５】
この電気接続箱の冷却構造では、請求項１又は請求項２の発明の作用に加え、電気接続箱内の循環が一部領域に限られずに行われる。
【００１６】
請求項４の発明は、請求項１〜請求項３記載の電気接続箱の冷却構造であって、前記第１開口部と前記第２開口部の少なくともいずれか一方をワイヤーハーネスの配索経路に利用したことを特徴とする。
【００１７】
この電気接続箱の冷却構造では、請求項１〜請求項３の発明の作用に加え、電気接続箱の内部と外部との間を接続するワイヤーハーネスの配索経路を別途設ける必要がない。また、ワイヤーハーネスの周囲を空気流が通るため、ワイヤーハーネスが確実に冷却される。
【００１８】
請求項５の発明は、請求項１〜請求項４記載の電気接続箱の冷却構造であって、前記空気排出口は、前記電気接続箱の上面側より空気が排出するように配置したことを特徴とする。
【００１９】
この電気接続箱の冷却構造では、請求項１〜請求項４の発明の作用に加え、電気接続箱内の暖まった空気が上方に移動することから主に暖まった空気が空気排出口より排出される。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１〜図３は本発明の電気接続箱の冷却構造を適用した一実施形態を示し、図１はエンジンルーム内に設置された電気接続箱の設置状態を示す斜視図、図２は電気接続箱の冷却構造の斜視図、図３は電気接続箱の断面図である。
【００２２】
図１に示すように、電気接続箱１は、リレーボックス、ジャンクションボックス、電子コントロールユニット等であり、車両１０のエンジンルーム１１内で、且つ、内側ボディ１２の近傍に配置されている。
【００２３】
図２及び図３に示すように、電気接続箱１は、外周を被う外装ケース２と、この外装ケース２内に配置され、電子部品等の内蔵部品３を収容した接続箱本体４とを有し、この接続箱本体４と外装ケース２との間には空気流通路５が形成されている。この空気流通路５は、接続箱本体４の全外周に亘って配置されている。
【００２４】
電気接続箱１には空気取入口６と空気排出口７とが設けられている。この空気取入口６は第１開口部６ａと第２開口部６ｂとから構成されている。第１開口部６ａは外装ケース２の底面部を直接に開口することによって設けられ、相対的に暖かいスペースのエンジンルーム１０内に開口されている。第２開口部６ｂは外装ケース２に一端側が接続された空気取入ダクト８を利用して設けられ、相対的に冷たいスペースの内側ボディ１２と外側ボディ１３との間の間隙スペース１４に開口されている。この間隙スペース１４には自動車の車両１０の走行中に該車両１０の前方から後方に向かって空気流が発生する。
【００２５】
内側ボディ１２の第２開口部６ｂの近傍には、車両１０の前方から後方に向かって流れる空気流を取り込むための空気ガイド部材１５が設けられている。空気取入ダクト８の一端側の接続位置は、内側ボディ１２に近接配置された前面で、且つ、第１開口部６ａに対して対角線上の位置に設けられている。つまり、第１開口部６ａより取り入れられる空気と第２開口部６ｂより取り入れられる空気はそれぞれ別位置で、且つ、電気接続箱１内の対角線上にある位置から空気流通路５に流入するようになっている。
【００２６】
空気排出口７は、外装ケース２の上面部を開口することによって設けられている。
【００２７】
また、電気接続箱１の内部と外部とを電気的に接続するワイヤーハーネスＷＨは、第１開口部６ａを通すことによって配索されている。つまり、第１開口部６ａがワイヤーハーネスＷＨの配索経路に利用されている。第１開口部６ａは、ワイヤーハーネスＷＨの配索された状態にあっても空気が流入する十分な開口径に設定されている。
【００２８】
次に、電気接続箱１の冷却作用を説明する。電気接続箱１内の温度が上昇して第１開口部６ａや第２開口部６ｂの近傍温度との間に温度差が生じると、空気が第１開口部６ａ及び第２開口部６ｂから取り入れられ、この取り入れられた各空気が電気接続箱１の空気流通路５内に別位置より流入される。第１開口部６ａから取り入れられた空気は暖かく、第２開口部６ｂから取り入れられた空気は冷たく温度差があるため、空気流通路５内には空気の循環流が発生し、この循環流によって電子部品等の内蔵部品３が確実に冷却される。従って、従来例のように送風ファンを設置することなく、内蔵部品３を有効に冷却することができる。空気流通路５内で熱を吸収して暖まった空気は、外装ケース２の上面部に位置する空気排出口７より排出される。
【００２９】
前記実施形態では、電気接続箱１は車両１０のエンジンルーム１１内に配置され、第１開口部６ａの開口位置はエンジンルーム１１内とし、第２開口部６ｂの開口位置は内側ボディ１２と外側ボディ１３の間の間隙スペース１４としたことにより、車両１０が走行中に第２開口部６ｂより冷たい外気が電気接続箱１内に多く流入し、電気接続箱１への空気流出入量が促進される。従って、特に、車両１０の走行中において、温度上昇し易いエンジンルーム１１内に配置された電気接続箱１を有効に冷却することができる。また、第２開口部６ｂの開口位置は内側ボディ１２と外側ボディ１３の間の間隙スペース１４としたので、電気接続箱１内への水滴等の浸入を確実に防止することができる。
【００３０】
前記実施形態では、電気接続箱１は車両１０のエンジンルーム１１内に配置されたものであるが、エンジンルーム１１以外に配置されたものであっても同様に適用することができる。
【００３１】
前記実施形態では、第１開口部６ａと第２開口部６ｂの電気接続箱１内における位置は、第２開口部６ｂより第１開口部６ａの方が低い（即ち、冷たい空気を取り入れる開口が上方にある）ので、電気接続箱１内の循環が一部領域に限られずにほぼ全域に亘って行われる。従って、冷却効果の向上になる。
【００３２】
前記実施形態では、第１開口部６ａをワイヤーハーネスＷＨの配索経路に利用したので、電気接続箱１の内部と外部との間を接続するワイヤーハーネスＷＨの配索経路を別途設ける必要がない。また、ワイヤーハーネスＷＨの周囲を空気流が通るため、ワイヤーハーネスＷＨを確実に冷却することができる。尚、第２開口部６ｂをワイヤーハーネスＷＨの配索経路に利用しても、また、第１開口部６ａと第２開口部６ｂの双方を共にワイヤーハーネスＷＨの配索経路に利用しても良い。
【００３３】
前記実施形態では、空気排出口７は、電気接続箱１の上面側より空気が流出するよう配置したので、電気接続箱１内の暖まった空気が上方に移動することから主に暖まった空気を空気排出口７より排出することができる。従って、冷却効果の向上になる。
【００３４】
尚、前記実施形態によれば、第１開口部６ａ及び第２開口部６ｂは、共に１箇所ずつ配置したが、それぞれ２箇所以上に配置しても良い。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、空気取入口が相対的に暖かい位置に開口する第１開口部と相対的に冷たい位置に開口する第２開口部を有し、第１開口部と第２開口部より流入された空気がそれぞれ別位置から電気接続箱内に流入するようにしたので、電気接続箱内の温度が上昇して第１開口部や第２開口部の近傍温度との間に温度差が生じると、第１開口部及び第２開口部から電気接続箱内に温度差のある空気が別位置より流入され、その温度差によって電気接続箱内に空気の循環流が発生し、この循環流によって内蔵部品を確実に冷却することができる。これにより、送風ファンを設置することなく、内蔵部品を有効に冷却することができる。
【００３６】
請求項２の発明によれば、電気接続箱が配置される車両の内部はエンジンルーム内のボディ側であり、第１開口部の開口位置はエンジンルーム内であり、第２開口部の開口位置は内側ボディと外側ボディの間のスペースであるので、車両が走行中に第２開口部より冷たい外気が電気接続箱内に多く流入し、電気接続箱への空気流出入量を促進することができる。従って、温度上昇し易いエンジンルーム内に配置された電気接続箱を有効に冷却することができる。
【００３７】
請求項３の発明によれば、第１開口部と第２開口部の電気接続箱内における位置は第２開口部より第１開口部の方が低いので、電気接続箱内の循環が一部領域に限られずに行われる。従って、冷却効果をより向上させることができる。
【００３８】
請求項４の発明によれば、第１開口部と第２開口部の少なくともいずれか一方をワイヤーハーネスの配索経路に利用したので、電気接続箱の内部と外部との間を接続するワイヤーハーネスの配索経路を別途設ける必要がない。また、ワイヤーハーネスの周囲を空気流が通るため、ワイヤーハーネスを確実に冷却することができる。
【００３９】
請求項５の発明によれば、空気排出口は電気接続箱の上面側より空気が排出するように配置したので、電気接続箱内の暖まった空気が上方に移動することから主に暖まった空気を空気排出口より確実に排出することができる。従って、冷却効果をより向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示し、エンジンルーム内に設置された電気接続箱の設置状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、電気接続箱の冷却構造の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、電気接続箱の断面図である。
【図４】従来例の電気接続箱の冷却構造を示す構成図である。
【符号の説明】
１  電気接続箱
６  空気取入口
６ａ  第１開口部
６ｂ  第２開口部
７  空気排出口
１０  車両
１１  エンジンルーム
１２  内側ボディ
１３  外側ボディ
１４  間隙スペース
ＷＨ  ワイヤーハーネス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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