(57)【要約】【課題】カメラにて撮影された撮影画像を送付する際に、特別な操作を行うことなく、撮影画像をその送付先へ適切に送付できるようにする。【解決手段】ＣＰＵ１は、人物毎にその人物画像とメールアドレスとを対応付けた登録レコードを記憶管理している状態において、カメラ装置７にて撮影された撮影画像を解析することによって送付対象の人物画像が撮影画像内に含まれていることが認識された場合に、この人物対応のメールアドレスへ当該撮影画像をメール送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラにて撮影された撮影画像を送付する撮影画像送信装置であって、
予め登録されている被写体毎に、その被写体画像と送付先とを対応付けて記憶管理する登録情報記憶手段と、
撮影画像を解析することによって前記登録されている被写体画像が当該撮影画像内に含まれているか否かを認識する画像認識手段と、
この画像認識手段によって被写体画像が含まれていることが認識された場合に、この被写体画像に対応して登録されている前記送付先へ当該撮影画像を送信する送信手段と、
を具備したことを特徴とする撮影画像送信装置。
【請求項２】
前記登録情報記憶手段内に予め登録されている複数の被写体の中から任意に選択された被写体を送付対象として指定する指定手段を設け、
前記画像認識手段は、この指定手段によって指定された送付対象の被写体画像が撮影画像内に含まれているか否かを認識する、
ようにしたことを特徴とする請求項１記載の撮影画像送信装置。
【請求項３】
カメラにて撮影された撮影画像を送付する撮影画像送信装置であって、
予め登録されている被写体毎に、その被写体画像と送付先とを対応付けて記憶管理する登録情報記憶手段と、
電子メールの送信時に撮影画像の送付先が任意に指定された際に、この送付先に対応して登録されている前記被写体画像を含む撮影画像を抽出する抽出手段と、
この抽出手段によって抽出された撮影画像を添付したメールを前記指定された送付先へ送信するメール送信手段と、
を具備したことを特徴とする撮影画像送信装置。
【請求項４】
前記画像認識手段によって撮影画像内に被写体画像が含まれていることが認識された場合に、この被写体画像が含まれている各撮影画像を前記送付先別に分類する分類手段を設け、
前記送信手段は、前記分類手段によって送付先別に分類された各撮影画像を送付先毎に送信する、
ようにしたことを特徴とする請求項１あるいは請求項３記載の撮影画像送信装置。
【請求項５】
前記同一の被写体画像に対応して複数の送付先が登録されている場合に、前記送信手段は、この被写体画像が含まれている撮影画像を当該被写体画像に対応付けられている複数の送付先へ送信する、
ようにしたことを特徴とする請求項１あるいは請求項３記載の撮影画像送信装置。
【請求項６】
保存済みの撮影画像が読み出されて表示出力されている状態において、この撮影画像の中から任意の被写体が選択指定されると、この指定部分の画像を送信対象の被写体画像として抽出して前記登録情報記憶手段内に登録する、
ようにしたことを特徴とする請求項１あるいは請求項３記載の撮影画像送信装置。
【請求項７】
コンピュータに対して、
予め登録されている被写体画像と送付先とを対応付けて記憶管理する機能と、
撮影画像を解析することによって前記登録されている被写体画像が撮影画像内に含まれているか否かを認識する機能と、
被写体画像が含まれていることが認識された場合に、この被写体画像に対応して登録されている前記送付先へ当該撮影画像を送信する機能と、
を実現させるためのプログラム。
【請求項８】
コンピュータに対して、
予め登録されている被写体毎に、その被写体画像と送付先とを対応付けて記憶管理する機能と、
電子メールの送信時に撮影画像の送付先が任意に指定された際に、この送付先に対応して登録されている前記被写体画像を含む撮影画像を抽出する機能と、
抽出された撮影画像を添付したメールを前記指定された送付先へ送信する機能と、
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、撮影画像を送付する撮影画像送信装置およびプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＣＣＤイメージセンサ等を撮像素子として使用するカメラ装置の普及と共に、インターネットやブロードバンド環境の普及によって、ＰＤＡ等の情報処理端末や携帯電話等からでもカメラ装置にて撮影された画像を自由に送信したり、ダウンロードすることができるようになり、また、撮影画像の利用も様々であり、現場を撮影したモニタ画像によって遠隔監視を行うことにも利用されている。
例えば、従来においては、監視カメラによって事務所内を撮影した撮影画像を解析することによって撮影画像内に写っている人物（不審者）を検出し、その旨を示す電子メールを携帯電話へ送信するようにした遠隔監視システムが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２３０６５４号公報
【０００４】
ところで、デジタルスチルカメラにて撮影された撮影画像（写真）を電子メールに添付して相手先に送付する際には、撮影済みである多数の写真の中から送付対象の写真を探し出したり、アドレス帳からその送付先アドレス（メールアドレス）を探し出して送信するようにしているが、例えば、複数の人物を集団で記念撮影した場合には、誰が写っているかを確認しながら各メールアドレスを探し出さなければならず、また、同一人物を何回も撮影した場合においても、その都度、多数の写真の中から目的とする写真を探し出したり、そのメールアドレスを探し出さなければならず、面倒な作業を余儀なくされる他に、送付忘れの可能性も高くなるという問題があった。
このことは、カラー印刷された撮影画像をファクシミリ装置にてＦＡＸ送信する場合であっても同様の問題が生じていた。
【０００５】
第１の発明の課題は、カメラにて撮影された撮影画像を送付する際に、特別な操作を行うことなく、撮影画像をその送付先へ適切に送付できるようにすることである。
第２の発明の課題は、カメラにて撮影された撮影画像を送付する際に、その送付先を指定するだけで、この送付先へその撮影画像を適切に送付できるようにすることである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明（第１の発明）は、カメラにて撮影された撮影画像を送付する撮影画像送信装置であって、予め登録されている被写体毎に、その被写体画像と送付先とを対応付けて記憶管理する登録情報記憶手段と、撮影画像を解析することによって前記登録されている被写体画像が当該撮影画像内に含まれているか否かを認識する画像認識手段と、この画像認識手段によって被写体画像が含まれていることが認識された場合に、この被写体画像に対応して登録されている前記送付先へ当該撮影画像を送信する送信手段とを具備するものである。
更に、コンピュータに対して、上述した請求項１記載の発明に示した主要機能を実現させるためのプログラムを提供する（請求項７記載の発明）。
【０００７】
したがって、請求項１、７記載の発明は、予め登録されている被写体毎に、その被写体画像と送付先とを対応付けて記憶管理している状態において、撮影画像を解析することによって被写体画像が撮影画像内に含まれていることが認識された場合に、この被写体画像に対応して登録されている送付先へ当該撮影画像を送信するようにしたから、特別な操作を行うことなく、撮影画像をその相手先へ適切に送付することができ、撮影画像毎に何が写っているかを確認しながら各送付先を探し出すという面倒な作業が不要となると共に、送付忘れの防止も可能となる。
【０００８】
なお、請求項１記載の発明は次のようなものであってもよい。
前記登録情報記憶手段内に予め登録されている複数の被写体の中から任意に選択された被写体を送付対象として指定する指定手段を設け、前記画像認識手段は、この指定手段によって指定された送付対象の被写体画像が撮影画像内に含まれているか否かを認識する（請求項２記載の発明）。
したがって、請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明と同様の効果を有する他に、予め登録されている複数の被写体の中から任意に選択された被写体を送付対象として指定するようにしたから、送付対象を任意に絞り込むことができると共に、必要に応じて送付対象を変更することができる。
【０００９】
前記画像認識手段によって撮影画像内に被写体画像が含まれていることが認識された場合に、この被写体画像が含まれている各撮影画像を前記送付先別に分類する分類手段を設け、前記送信手段は、前記分類手段によって送付先別に分類された各撮影画像を送付先毎に送信する（請求項４記載の発明）。
したがって、請求項４記載の発明によれば、請求項１記載の発明と同様の効果を有する他に、各撮影画像を送付先別に分類すると共に、送付先別に分類された各撮影画像を送付先毎に送信するようにしたから、例えば、同一被写体を何回も撮影した場合には、被写体毎にまとめられた各撮影画像を一括送信したり、電子メールの宛先アドレス毎にまとめられた各撮影画像を一括送信することができる。
【００１０】
前記同一の被写体画像に対応して複数の送付先が登録されている場合に、前記送信手段は、この被写体画像が含まれている撮影画像を当該被写体画像に対応付けられている複数の送付先へ送信する（請求項５記載の発明）。
したがって、請求項５記載の発明によれば、請求項１記載の発明と同様の効果を有する他に、同一の被写体画像に対応して複数の送付先が登録されていれば、この被写体画像が含まれている撮影画像を各送付先へ送信するようにしたから、更にその利便性が向上する。すなわち、同一の被写体画像に対応する複数の送付先として、例えば、自宅設置機器への送付先と携帯端末への送付先、あるいは本人送付先と関係者送付先等を登録しておけば、各送付先に対して撮影画像を送付することができる。
【００１１】
保存済みの撮影画像が読み出されて表示出力されている状態において、この撮影画像の中から任意の被写体が選択指定されると、この指定部分の画像を送信対象の被写体画像として抽出して前記登録情報記憶手段内に登録する（請求項６記載の発明）。
したがって、請求項６記載の発明によれば、請求項１記載の発明と同様の効果を有する他に、現時点の被写体画像を登録画像とすることができ、画像比較時の認識率を大幅に向上させることが可能となる。
【００１２】
請求項３記載の発明（第２の発明）は、カメラにて撮影された撮影画像を送付する撮影画像送信装置であって、予め登録されている被写体毎に、その被写体画像と送付先とを対応付けて記憶管理する登録情報記憶手段と、電子メールの送信時に撮影画像の送付先が任意に指定された際に、この送付先に対応して登録されている前記被写体画像を含む撮影画像を抽出する抽出手段と、この抽出手段によって抽出された撮影画像を添付したメールを前記指定された送付先へ送信するメール送信手段とを具備するものである。
更に、コンピュータに対して、上述した請求項３記載の発明に示した主要機能を実現させるためのプログラムを提供する（請求項８記載の発明）。
【００１３】
したがって、請求項３、８記載の発明は、予め登録されている被写体毎に、その被写体画像と送付先とを対応付けて記憶管理している状態において、電子メールの送信時に撮影画像の送付先が任意に指定された際に、この送付先に対応して登録されている被写体画像を含む撮影画像を抽出し、この抽出画像を指定された送付先へメール送信するようにしたから、送付先を任意に指定するだけで、この送付先へその撮影画像を適切に送付することができ、撮影画像毎に何が写っているかを確認しながら各送付先を探し出すという面倒な作業が不要となる。
なお、請求項３記載の発明は、上述した請求項４〜６記載の発明であってもよい。この場合においても、上述した同様の効果を有する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下、図１〜図５を参照してこの発明の第１実施形態を説明する。
図１は、この実施形態におけるカメラ付き携帯端末の基本的構成要素を示したブロック図である。
このカメラ付き携帯端末は、カメラ付きの携帯電話やＰＤＡ等の携帯端末であり、ネットワーク網（地上系／衛星系移動体通信網やインターネット網）を介して送付先端末（図示せず）に接続されている。この実施形態においては、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ通信プロトコルを利用したＨＴＴＰプロトコル等によって、カメラ付き携帯端末と送付先端末との間でデジタル化（パケット化）された撮影画像の送受信を行うようにしている。
なお、この実施形態の特徴部分を詳述する前に、この実施形態のハードウェア上の構成について以下、説明しておく。
【００１５】
ＣＰＵ１は、記憶装置２内のオペレーティングシステムや各種アプリケーションソフトにしたがってこのカメラ付き携帯端末の全体動作を制御する中央演算処理装置である。記憶装置２は、プログラム記憶領域とデータ記憶領域とを有し、磁気的、光学的、半導体メモリ等やその駆動系によって構成されている。この記録装置２はハードディスク等の固定的なメモリの他、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等の着脱自在な記憶媒体を装着可能な構成であってもよい。この記憶装置２内のプログラムやデータは、必要に応じてＲＡＭ（例えば、スタティックＲＡＭ）３にロードされたり、ＲＡＭ３内のデータが記憶装置２にセーブされる。なお、ＲＡＭ３は、プログラム実行領域と作業領域とを有している。
【００１６】
一方、ＣＰＵ１にはその入出力周辺デバイスである通信装置４、入力装置５、表示装置６、カメラ置７がバスラインを介して接続されており、入出力プログラムにしたがってＣＰＵ１はそれらの動作を制御する。入力装置５には、通常備えられているシャッターボタン等の各種ボタンの他、この実施形態特有のボタンとして、後述する特殊モードボタン、画像登録ボタン、送信設定ボタン、送信ボタン等が備えられている。カメラ置７は、ＣＣＤイメージセンサ等を撮像素子として使用するデジタルスチルカメラであり、このカメラ置７によって撮影された撮影画像（カラー画像）は、記憶装置２内に保存される他に、電子メールに添付されて送付先端末へ送信される。
【００１７】
図２は、（Ａ）は、登録データベースを構成する登録レコードＲＴ、（Ｂ）は、画像ファイルＧＦ、（Ｃ）は、送付データベースを構成する送付レコードＡＤの内容を示した図である。
登録レコードＲＴは、予め登録されている被写体（人物）毎に、その被写体画像と送付先とを対応付けて記憶管理するもので、人物毎に「人物画像」、「名前」、「メールアドレス」、「人物ＩＤ」の各項目を有している。この「人物画像」、「名前」、「メールアドレス」は、送付先メールアドレス帳（図示せず）から任意に読み出して登録レコードＲＴ内にセットされたもので、「人物画像」は、人物の顔を中心として撮影された顔画像であり、「人物ＩＤ」は、登録レコードＲＴが生成される毎に発行された人物識別情報（登録レコード識別情報）である。
【００１８】
画像ファイルＧＦは、撮影された各撮影画像を１画像１ファイル形式で記憶管理するもので、撮影毎に更新される撮影Ｎｏ（一連Ｎｏ）に対応付けて各撮影画像を記憶管理する構成となっている。
送付レコードＡＤは、各撮影画像を人物ＩＤ別に分類管理するもので、「人物ＩＤ」に対応して複数の「撮影Ｎｏ」を記憶可能な構成となっている。ここで、カメラ付き携帯端末は、撮影画像を解析することによって登録レコードＲＴ内の「人物画像」が撮影画像内に含まれているか否かを認識し、登録画像が含まれていれば、この人物ＩＤに対応付けてその「撮影Ｎｏ」を送付レコードＡＤ内にセットするようにしている。また、送付レコードＡＤ内の各「撮影Ｎｏ」に基づいて画像ファイルＧＦをアクセスして該当する撮影画像を読み出すと共に、送付レコードＡＤ内の「人物ＩＤ」に基づいて登録レコードＲＴをアクセスして該当する「メールアドレス」を読み出し、各撮影画像をこのメールアドレス宛に送付するようにしている。
【００１９】
次に、この第１実施形態におけるカメラ付き携帯端末の動作概念を図３〜図５に示すフローチャートを参照して説明する。ここで、これらのフローチャートに記述されている各機能は、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納されており、このプログラムコードにしたがった動作を逐次実行する。また、伝送媒体を介して伝送されてきた上述のプログラムコードにしたがった動作を逐次実行することもできる。このことは後述する他の実施形態においても同様であり、記録媒体の他、伝送媒体を介して外部供給されたプログラム／データを利用してこの実施形態特有の動作を実行することもできる。
【００２０】
図３〜図５は、カメラ撮影および撮影画像のメール送信に関する処理を示したフローチャートである。
先ず、ＣＰＵ１は、通常の撮影モードから特殊モードへ移行させるボタン操作の有無をチェックし（図３のステップＡ１）、特殊モードボタンが操作された場合には、他のボタン操作の有無をチェックする（ステップＡ２）。なお、この特殊モードは、特殊モードボタンが操作される毎にセット／リセットが繰り返される。ここで、特殊モードにおいて、画像登録ボタン、送信設定ボタン、送信ボタンの何れかが操作された場合（ステップＡ２でＹＥＳ）、この操作ボタンが画像登録ボタンであれば（ステップＡ３）、送付先メールアドレス帳の内容を一覧表示させる（ステップＡ４）。
【００２１】
この一覧表示の中から任意の人物が選択指定された場合には（ステップＡ５）、このアドレス帳から指定人物対応の「人物画像」、「名前」、「メールアドレス」を読み出すと共に（ステップＡ６）、「人物ＩＤ」を生成発行し（ステップＡ７）、この「人物画像」、「名前」、「メールアドレス」、「人物ＩＤ」を含む新たな登録レコードＲＴを生成して記憶管理する（ステップＡ８）。以下、登録終了が指示されるまで（ステップＡ９）、上述の登録レコード生成処理が１レコード毎に繰り返される（ステップＡ５〜Ａ９）。
【００２２】
このようにして人物対応の各登録レコードが生成管理されている状態において、送信設定ボタンが操作された場合には（ステップＡ１０）、現在、送信モードにセットされているか否かを調べる（ステップＡ１１）。この送信モードは、撮影画像を送信可能な状態にセットする動作モードであり、送信設定ボタンが操作される毎にセット／リセットが繰り返される。いま、送信モードにセットされている状態において、送信設定ボタンが操作された場合には、送信モードをリセットするが（ステップＡ１５）、送信モードがリセットされている状態において、送信設定ボタンが操作された場合には、送信モードをセットする他に（ステップＡ１２）、登録レコードＲＴを一覧表示させ（ステップＡ１３）、この一覧表示の中から任意の人物が送信対象として選択指定された場合には、この登録レコードＲＴ内から読み出した「人物ＩＤ」を一時記憶しておく（ステップＡ１４）。この場合、送信対象として、複数の人物を指定するようにしてもよく、その人数は問わない。
【００２３】
一方、上述の特殊モードが解除（リセット）されている状態において、シャッターボタンが操作された場合には（ステップＡ１６）、それに応答して画像撮影が行われると共に（図４のステップＡ１７）、撮影Ｎｏを更新して新たな撮影Ｎｏを発行し（ステップＡ１８）、この撮影Ｎｏを付加した撮影画像を画像ファイルＧＦとして保存する（ステップＡ１９）。そして、送信モードがセットされているか否かを調べ（ステップＡ２０）、それがリセットされていれば、図３の最初のステップＡ１に戻るが、送信モードがセットされていれば、この撮影画像を解析することによって（ステップＡ２２）、撮影画像内に含まれている人物部分の抽出を行う（ステップＡ２３）。この場合、人物の顔を中心とした人物画像を抽出する。
【００２４】
このようにして撮影画像から１人物分の人物画像を抽出した後、上述のステップＡ１４で送信対象として選択指定されている人物ＩＤに基づいて登録レコードＲＴをアクセスし、該当する人物画像を読み出す（ステップＡ２４）。そして、撮影画像内から抽出した人物画像と登録レコードＲＴ内から読み出した人物画像とを比較する（ステップＡ２５）。その際、画像の顔の向き、大きさにを補正した後、顔の輪郭、目、口、鼻、額等の形、位置、大きさ、髪型、メガネの有無と種類等を個別に比較する他、それらを総合比較することによって画像比較を行う（以下、同様）。
【００２５】
この結果、両人物が特徴的に一致する場合には（ステップＡ２６でＹＥＳ）、この人物ＩＤを送信対象として特定するが（ステップＡ２７）、不一致の場合には、他の送信対象の人物有無をチェックする（ステップＡ２８）。なお、上述のステップＡ１４において送信対象として複数の人物が選択指定されている場合には、他の送信対象人物の全てに対して画像の特徴比較を行ったか否かをチェックし、未比較の送信対象が有れば、ステップＡ２４に戻って以下、上述の動作を繰り返す。この結果、何れかの送信対象と一致すれば、この人物ＩＤを送信対象として特定する（ステップＡ２７）。
【００２６】
更に、撮影画像を解析することによって撮影画像内に他の人物画像が含まれている否かかを調べ（ステップＡ２９）、撮影画像内に複数の人物が写っている場合には、ステップＡ２３に戻り、他の１人物分の人物部分を抽出した後、以下、上述の動作を繰り返す。この結果、撮影画像内に写っている全ての人物に対する比較処理が終わると（ステップＡ２９でＮＯ）、人物ＩＤの特定有無を調べ（ステップＡ３０）、１人でも該当者が居る場合には、特定された各人物ＩＤ毎にその撮影Ｎｏを人物対応の送付レコードＡＤ内にセットする（ステップＡ３１）。この場合、特定された人物対応の送付レコードＡＤが存在していれば（作成済みであれば）、この撮影Ｎｏを該当レコード内に追加登録するが、該当レコードＡＤが存在していなければ、特定された人物対応の送付レコードＡＤを新規作成するようにしている。
【００２７】
他方、上述の特殊モードにセットされている状態において、送信ボタンが操作された場合には（図５のステップＡ３２）、１つの送付レコードＡＤを指定し、この送付レコードＡＤ内の「人物ＩＤ」に基づいて登録レコードＲＴをアクセスし、該当する「メールアドレス」を読み出してメール宛先としてセットする（ステップＡ３３）。次に、指定した送付レコードＡＤ内から各「撮影Ｎｏ」を読み出し、この「撮影Ｎｏ」に基づいて該当する画像ファイルＧＦを取得し（ステップＡ３４）、この各撮影画像ファイルを圧縮ファイルに変換して当該メールに添付する（ステップＡ３５）。そして、メール送信を行った後に（ステップＡ３６）、この送信済みの送付レコードＡＤを削除する（ステップＡ３７）。以下、他の送付レコードＡＤがあれば（ステップＡ３８でＹＥＳ）、この送付レコードＡＤを順次指定しながら上述の送付処理を繰り返す（ステップＡ３３〜Ａ３８）。
【００２８】
以上のように、この第１実施形態においてＣＰＵ１は、人物毎にその人物画像とメールアドレスとを対応付けた登録レコードＲＴを記憶管理している状態において、カメラ装置７にて撮影された撮影画像を解析することによって送付対象の人物画像が撮影画像内に含まれていることが認識された場合に、この人物対応のメールアドレスへ当該撮影画像をメール送信するようにしたから、特別な操作を行うことなく、撮影画像をその相手先へ適切に送付することができ、撮影画像毎に何が写っているかを確認しながら各メールアドレスを探し出すという面倒な作業が不要となると共に、送付忘れの防止も可能となる。
【００２９】
この場合、各登録レコードＲＴ内に登録されている人物のうち、任意に選択された人物を送付対象として指定するようにしたから、送付対象を任意に絞り込むことができると共に、必要に応じて送付対象を変更することもできる。
また、各撮影画像を人物別に分類した送付レコードＡＤを作成し、各撮影画像をその人物対応のメールアドレス宛に送信するようにしたから、例えば、同一人物を何回も撮影した場合に、人物毎にまとめられた各撮影画像を一括送信することができる。
【００３０】
なお、上述した第１実施形態においては、送信ボタンが操作された際に、送付レコードＡＤを参照して撮影画像をメールに添付して送信するようにしたが、ボタン操作を条件とせずに、例えば、シャッター非操作時の空き時間を利用して自動的にメールを送信したり、予め任意に設定しておいたスケジュール時刻に達した際に自動的にメールを送信するようにしてもよい。なお、撮影画像付きのメールを自動送信する際には、その送信内容をガイダンス表示して承諾を得るようにしてもよい。
上述した第１実施形態においては、被写体画像として人物画像を例示したが、勿論、人物以外の画像、例えば、ペット画像、物品画像等であってもよい。
【００３１】
一方、コンピュータに対して、上述した各手段を実行させるためのプログラムコードをそれぞれ記録した記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピィデスク、ＲＡＭカード等）を提供するようにしてもよい。
すなわち、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードを有する記録媒体であって、予め登録されている被写体画像と送付先とを対応付けて記憶管理する機能と、撮影画像を解析することによって前記登録されている被写体画像が撮影画像内に含まれているか否かを認識する機能と、被写体画像が含まれていることが認識された場合に、この被写体画像に対応して登録されている前記送付先へ当該撮影画像を送信する機能とを実現させるためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体を提供するようにしてもよい。
【００３２】
（第２実施形態）
以下、この発明の第２実施形態について図６〜図８を参照して説明する。なお、上述した第１実施形態においては、送付対象の人物画像が撮影画像内に含まれていることが認識された場合に、この人物対応のメールアドレスへ当該撮影画像をメール送信するようにしたが、この第２実施形態においては、撮影画像の送付先が任意に指定された際に、この送付先に対応して登録されている被写体画像を含む撮影画像を抽出し、この抽出画像を指定された送付先へメール送信するようにしたものである。また、上述した第１実施形態においては、登録レコードＲＴ内の人物と送付先（メールアドレス）とを１対１に対応付ける他、各撮影画像を人物別に分類した送付レコードＡＤを作成し、各撮影画像をその人物対応のメールアドレス宛に送信するようにしたが、この第２実施形態においては、登録レコードＲＴ内の人物に対応して複数の送付先を設定可能とする他に、各撮影画像を送付先別に分類した送付レコードＡＤを作成し、各撮影画像を送付別に送信するようにしたものである。
ここで、両実施形態において基本的に同一のものは、同一符号を付して示し、その説明を省略する他、以下、第２実施形態の特徴部分を中心に説明するものとする。
【００３３】
図６は、第２実施形態において、（Ａ）は、登録データベースを構成する登録レコードＲＴ、（Ｂ）は、送付データベースを構成する送付レコードＡＤの内容を示した図である。
登録レコードＲＴは、予め登録されている被写体（人物、物品等）毎に、その「被写体画像」と「送付先」とを対応付けて記憶管理するもので、被写体毎に複数の「送付先」を記憶可能な構成となっている。ここで、「被写体画像」は、保存済みの撮影画像内から任意の被写体が選択指定された際に、この撮影画像内から部分抽出された被写体画像（選択部分画像）である。なお、複数の「送付先」としては、例えば、メールアドレス、電話番号等であり、自宅設置機器への送付先と携帯端末への送付先あるいは本人送付先と関係者送付先等である。
送付レコードＡＤは、各撮影画像を送付先別に分類管理するもので、「送付先」に対応して複数の「撮影Ｎｏ」を記憶可能な構成となっている。
【００３４】
図７および図８は、第２実施形態において、カメラ撮影および撮影画像のメール送信に関する処理を示したフローチャートである。
先ず、ＣＰＵ１は、通常の撮影モードから特殊モードへ移行させるボタンが操作された後に（ステップＢ１）、他のボタン操作の有無をチェックし（ステップＢ２）、操作されたボタンが画像登録ボタンであれば（ステップＢ３）、保存済みの撮影画像から送信対象画像の部分を選択させる為の処理を行う（ステップＢ４）。すなわち、保存済みの撮影画像が読み出されて表示出力されている状態において、この撮影画像の中から任意の被写体が選択指定されると、この指定部分の画像を送信対象の被写体画像（選択部分画像）として抽出選択する。
【００３５】
次に、送付先メールアドレス帳（図示せず）の内容を一覧表示させた状態において、この一覧表示の中から任意の送付先が選択指定されると、指定された送付先をアドレス帳から読み出す（ステップＢ５）。ここで、複数の送付先を登録する必要がある場合には（ステップＢ６）、このアドレス帳から必要分の送付先を順次読み出す（ステップＢ７）。このような選択操作が終わると、送信対象として選択抽出された被写体画像（選択部分画像）と、送付先メールアドレス帳から取得した送付先とを含む登録レコードＲＴを作成して記憶管理する（ステップＢ８）。
以下、登録終了が指示されるまで（ステップＢ９）、１レコード毎に上述の登録レコード生成処理が繰り返される（ステップＢ４〜Ｂ９）。
【００３６】
このようにして被写体毎の登録レコードが生成管理されている状態において、自動モードへの切換ボタンが操作された場合には（ステップＢ１０）、自動モードが既にセットされているか否かを調べる（ステップＢ１１）。この自動モードは、撮影画像を送信可能な状態にセットする為の動作モードであり、この自動モード切換ボタンが操作される毎に、自動モードの設定／解除が繰り返される（ステップＢ１２、Ｂ１３）。
【００３７】
一方、上述の特殊モードが解除（リセット）されている状態において、シャッターボタンが操作された場合には（ステップＢ２２）、それに応答して画像撮影が行われると共に（図８のステップＢ２３）、撮影Ｎｏを更新して新たな撮影Ｎｏを発行し（ステップＢ２４）、この撮影Ｎｏを付加した撮影画像を画像ファイルＧＦとして保存する（ステップＢ２６）。そして、この撮影画像を解析して（ステップＢ２６）、撮影画像内に含まれている被写体画像を抽出する（ステップＢ２７）。この場合、例えば、被写体が人物であれば、顔を中心とした人物画像を抽出し、ペットや商品等であれば、その全体画像を抽出する。このようにして撮影画像から１被写体分の画像を抽出した後に、各登録レコードＲＴ内の登録画像（選択部分画像）を順次読み出しながら抽出画像と各登録画像とを比較し（ステップＢ２８）、特徴的に一致する登録画像の有無をチェックする（ステップＢ２９）。
【００３８】
この結果、特徴的に一致する登録画像が有れば、その登録レコードＲＴから送付先を全て読み出し（ステップＢ３０）、各送付別にその撮影Ｎｏを対応する送付レコードＡＤ内にセットする（ステップＢ３１）。この場合、該当する送付レコードＡＤが存在していれば（作成済みであれば）、この撮影Ｎｏを該当レコード内に追加登録するが、該当レコードＡＤが存在していなければ、送付レコードＡＤを新規作成する。
更に、撮影画像を解析することによって撮影画像内に他の被写体が含まれているか否を調べ（ステップＢ３２）、撮影画像内に複数の被写体が写っている場合には、ステップＢ２７に戻り、他の１被写体分の画像部分を抽出した後、以下、上述の動作を繰り返す。
【００３９】
この結果、撮影画像内に写っている全ての被写体に対する抽出・比較処理が終わると（ステップＢ３２でＮＯ）、自動モードの設定有無を調べ（ステップＢ３３）、自動モードが解除されていれば、最初のステップＢ１に戻るが、自動モードが設定されていれば、上述のステップＢ３１で撮影Ｎｏをセットした送付先別の各送付レコードＡＤから送付先を取得し、各送付先をメール毎に宛先としてセットすると共に（ステップＢ３４）、送付レコードＡＤ毎に、各「撮影Ｎｏ」を読み出し、この「撮影Ｎｏ」に基づいて該当する各画像ファイルＧＦを読み出し、各撮影画像ファイルを圧縮ファイルに変換して対応するメールに添付する（ステップＢ３５）。そして、メール送信を行った後に（ステップＢ３６）、この送信済みの各送付レコードＡＤを削除する（ステップＢ３７）。
【００４０】
他方、上述の特殊モードにセットされている状態において、メール送信ボタンが操作された場合には（図７のステップＢ１４）、このメールの宛先指定を受け付け（ステップＢ１５）、指定された宛先に基づいて送付レコードＡＤをアクセスし、該当する送付レコードＡＤが存在しているかをチェックする（ステップＢ１６）。ここで、自動モードが設定されている場合には、送信済みの送付レコードＡＤは削除されているが、自動モードが解除されている場合には、未送信の送付レコードＡＤが存在する為、この未送信の送付レコードＡＤの中に指定宛先の送付レコードＡＤが有れば、この送付レコードＡＤ内から各「撮影Ｎｏ」を読み出し、この「撮影Ｎｏ」に基づいて該当する画像ファイルＧＦを取得する（ステップＢ１７）。そして、この各撮影画像ファイルを圧縮ファイルに変換して当該指定宛先のメールに添付する（ステップＢ１８）。そして、メール文を作成した後（ステップＢ１９）、メール送信を行う（ステップＢ２０）。その後、この送信済みの送付レコードＡＤを削除する（ステップＢ２１）。
【００４１】
以上のように、この第２実施形態においてＣＰＵ１は、カメラ装置７にて撮影された各撮影画像を送付先別に分類した送付レコードＡＤを作成し、各撮影画像を送付先毎にメール送信するようにしたから、同一被写体を何回も撮影した場合、送付先毎にまとめられた各撮影画像を一括送信することができる。
また、同一の被写体画像に対応して複数の送付先が登録レコードＲＴ内に設定されていれば、この被写体画像が含まれている撮影画像を各送付先へ送信するようにしたから、更に利便性が向上する。すなわち、同一の被写体画像に対応する複数の送付先として、例えば、自宅設置機器への送付先と携帯端末への送付先、あるいは本人送付先と関係者送付先等を登録しておけば、各送付先に対して撮影画像を送付することができる。
【００４２】
ＣＰＵ１は、メール送信時に、撮影画像の宛先が任意に指定された際に、この送付先に対応して登録されている被写体画像を含む撮影画像を抽出し、この抽出画像を指定された送付先へメール送信するようにしたから、送付先を任意に指定するだけで、この送付先へその撮影画像を適切に送付することができ、撮影画像毎に何が写っているかを確認しながら各送付先を探し出すという面倒な作業が不要となる。
また、保存済みの撮影画像が読み出されて表示出力されている状態において、この撮影画像の中から任意の被写体が選択指定されると、この指定部分の画像を送信対象の被写体画像（選択部分画像）として抽出して、登録レコードＲＴ内に設定するようにしたから、現時点の被写体画像を登録画像とすることができ、画像比較時の認識率を向上させることが可能となる。
【００４３】
なお、上述した第１および第２実施形態においては、シャッター操作が行われる毎に、撮影画像を解析することによって登録画像が撮影画像内に含まれているか否かを認識して送付レコードＡＤを作成するようにしたが、このような画像解析および送付レコードＡＤの作成は、シャッター操作毎に行わず、例えば、シャッター非操作時の空き時間において、保存されている各撮影画像を順次読み出して実行するようにしてもよい。
【００４４】
上述した第１および第２実施形態においては、登録レコードＲＴ内に１つの被写体に対応して１種類の画像を登録するようにしたが、画像比較時の認識率を向上させる為に、撮影方向等が異なる複数の画像を登録するようにしてもよい。
上述した第１および第２実施形態においては、撮影画像をメールに添付して送信するようにしたが、カラー印刷された撮影画像をファクシミリ装置にてＦＡＸ送信するようにしてもよく、送信形態は問わない。更に、送付する撮影画像は、静止画に限らず、動画であってもよい。
更に、上述した第１および第２実施形態においては、カメラ付き携帯端末に適用した場合を例示したが、他のカメラ装置によって撮影された各撮影画像を受信取得して、送付先へ送信するようにした画像送信装置であってもよい。
【００４５】
一方、コンピュータに対して、上述した各手段を実行させるためのプログラムコードをそれぞれ記録した記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピィデスク、ＲＡＭカード等）を提供するようにしてもよい。
すなわち、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードを有する記録媒体であって、予め登録されている被写体毎に、その被写体画像と送付先とを対応付けて記憶管理する機能と、電子メールの送信時に撮影画像の送付先が任意に指定された際に、この送付先に対応して登録されている前記被写体画像を含む撮影画像を抽出する機能と、抽出された撮影画像を添付したメールを前記指定された送付先へ送信する機能とを実現させるためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体を提供するようにしてもよい。
【００４６】
【発明の効果】
第１の発明（請求項１記載の発明）によれば、撮影画像を解析し、登録されている被写体画像が撮影画像内に含まれていることが認識された場合に、この被写体画像に対応して登録されている送付先へ当該撮影画像を送信するようにしたから、特別な操作を行うことなく、撮影画像をその相手先へ適切に送付することができ、撮影画像毎に何が写っているかを確認しながら各送付先を探し出すという面倒な作業が不要となると共に、送付忘れの防止も可能となる。
第２の発明（請求項３記載の発明）によれば、電子メールの送信時に撮影画像の送付先が任意に指定された際に、この送付先に対応して登録されている被写体画像を含む撮影画像を抽出し、この撮影画像を添付したメールを指定された送付先へメール送信するようにしたから、送付先を任意に指定するだけで、この送付先へその撮影画像を適切に送付することができ、撮影画像毎に何が写っているかを確認しながら各送付先を探し出すという面倒な作業が不要となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】カメラ付き携帯端末の基本的構成要素を示したブロック図。
【図２】（Ａ）は、登録データベースを構成する登録レコードＲＴ、（Ｂ）は、画像ファイルＧＦ、（Ｃ）は、送付データベースを構成する送付レコードＡＤの内容を示した図。
【図３】カメラ撮影および撮影画像のメール送信に関する処理を示したフローチャート。
【図４】図３に続く、フローチャート。
【図５】図３、図４に続く、フローチャート。
【図６】第２実施形態において、（Ａ）は、登録データベースを構成する登録レコードＲＴ、（Ｂ）は、送付データベースを構成する送付レコードＡＤの内容を示した図。
【図７】第２実施形態において、カメラ撮影および撮影画像のメール送信に関する処理を示したフローチャート。
【図８】図７に続く、フローチャート。
【符号の説明】
１  ＣＰＵ
２  記憶装置
４  通信装置
５  入力装置
６  表示装置
７  カメラ装置
ＲＴ  登録レコード
ＧＦ  画像ファイル
ＡＤ  送付レコード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年5月20日(2004.5.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
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