【手続補正書】
【提出日】平成16年1月5日(2004.1.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】写真シール自動販売機メンテナンス方法及び写真シール自動販売機
【特許請求の範囲】
【請求項１】撮影を実行する２以上の撮像手段と、被写体を照明する照明手段と、画像を表示する表示手段と、操作を入力する入力手段と、画像を印刷する印刷手段と、これらを接続して制御する制御手段とを備えた写真シール自動販売機をメンテナンスする写真シール自動販売機メンテナンス方法であって、
前記制御手段がメンテナンス処理を実行し、
該メンテナンス処理内で、
前記表示手段の表示部に、設定されたチャンネルの映像として１の撮像手段の信号を受信して撮影映像を表示し、
チャンネル入れ替えボタンにより、上記チャンネルの映像として受信する信号を上記撮像手段の信号から他の撮像手段の信号に入れ替える入れ替え設定を許容する
写真シール自動販売機メンテナンス方法。
【請求項２】選択ボタンにより、前記表示部に表示するチャンネルの選択を許容する
請求項１記載の写真シール自動販売機メンテナンス方法。
【請求項３】撮影を実行する２以上の撮像手段と、被写体を照明する照明手段と、画像を表示する表示手段と、操作を入力する入力手段と、画像を印刷する印刷手段と、これらを接続して制御する制御手段とを備えた写真シール自動販売機であって、
前記制御手段で実行する処理として、
前記表示手段の表示部に、設定されたチャンネルの映像として１の撮像手段の信号を受信して撮影映像を表示し、チャンネル入れ替えボタンにより、上記チャンネルの映像として受信する信号を上記撮像手段の信号から他の撮像手段の信号に入れ替える入れ替え設定を許容するメンテナンス処理を設定した
写真シール自動販売機。
【請求項４】前記表示部に表示するチャンネルの選択を許容する選択ボタンを備えた
請求項３記載の写真シール自動販売機。
【請求項５】請求項１から４のいずれか１つに記載の写真シール自動販売機メンテナンス方法又は写真シール自動販売機で前記メンテナンス処理を実行するプログラムを記憶した
記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えばゲームセンター等のアミューズメント施設において、デジタルカメラ等の撮像手段で写真を撮影し、その撮影画像を表示手段に表示して入力手段で文字や図形等を描画させ、完成した画像を印刷手段にてシール紙に印刷するような写真シール自動販売機であって、設置時等に行う写真シール自動販売機メンテナンス方法及びそのメンテナンス方法を実行可能に構成する写真シール自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、写真シール自動販売機では、複数の手段と制御手段との信号の送受信を各手段の正しい接続によって成立させている。このような写真シール自動販売機は、新規設置や場所移動後の設置の際に各手段を接続し、その後に起動させて動作確認し、正しく動作しない場合には誤った接続を修正し、再度起動して動作確認している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、最近では多機能化に伴って接続する手段も増加しているため、ケーブルの配線が複雑になって接続を誤ることが多い。そのため、起動させて動作確認しては接続を見直すという作業を繰り返すことになり、アミューズメント施設の店員にわずらわしい作業を強いる結果となっている。
また、２又はそれ以上の撮像手段を接続するタイプの写真シール自動販売機では、各撮像手段を正規の接続と逆に接続しても簡単に動作確認しただけではミスに気づかず、営業開始後に顧客である利用者からの苦情を受けて初めてミスを発見するケースも発生している。このような場合は、一旦運用を停止し、写真シール自動販売機のカバーをはずして接続を修正し、起動後によく確認して間違いがなければ運用を再開することになる。通常写真シール自動販売機のカバーは本体の背面に形成され、本体の背面は壁に密着させている場合が多い。そのため、前述の接続の修正には長時間を要し、利用者には長時間待たせてしまうというデメリットと、アミューズメント施設経営者にはその間無視できない金額の売上減少につながるというデメリットがある。
【０００４】
この発明は、上述のデメリットを解消し、接続を誤った場合でも各手段の通信状態を短時間で簡単に正常接続と同じ状態に切替えることができる写真シール自動販売機メンテナンス方法及び写真シール自動販売機を提案することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明は、撮影を実行する２以上の撮像手段と、被写体を照明する照明手段と、画像を表示する表示手段と、操作を入力する入力手段と、画像を印刷する印刷手段と、これらを接続して制御する制御手段とを備えた写真シール自動販売機をメンテナンスする写真シール自動販売機メンテナンス方法であって、前記制御手段がメンテナンス処理を実行し、該メンテナンス処理内で、前記表示手段の表示部に、設定されたチャンネルの映像として１の撮像手段の信号を受信して撮影映像を表示し、チャンネル入れ替えボタンにより、上記チャンネルの映像として受信する信号を上記撮像手段の信号から他の撮像手段の信号に入れ替える入れ替え設定を許容する写真シール自動販売機メンテナンス方法であることを特徴とする。
【０００６】
これにより、２以上の撮像手段の接続を誤った場合でも、撮像手段の信号を入れ替えることにより、短時間で簡単に正常接続と同じ通信状態にすることが可能になる。
【０００７】
この発明の態様として、選択ボタンにより、前記表示部に表示するチャンネルの選択を許容することができる。
【０００８】
またこの発明は、撮影を実行する２以上の撮像手段と、被写体を照明する照明手段と、画像を表示する表示手段と、操作を入力する入力手段と、画像を印刷する印刷手段と、これらを接続して制御する制御手段とを備えた写真シール自動販売機であって、前記制御手段で実行する処理として、前記表示手段の表示部に、設定されたチャンネルの映像として１の撮像手段の信号を受信して撮影映像を表示し、チャンネル入れ替えボタンにより、上記チャンネルの映像として受信する信号を上記撮像手段の信号から他の撮像手段の信号に入れ替える入れ替え設定を許容するメンテナンス処理を設定した写真シール自動販売機とすることができる。
【０００９】
これにより、前記２以上の撮像手段の接続を誤った場合でも、撮像手段の信号入れ替えることにより、短時間で簡単に正常接続と同じ通信状態にすることが可能になる。
【００１０】
この発明の態様として、前記表示部に表示するチャンネルの選択を許容する選択ボタンを備えることができる。
【００１１】
この発明は、前記写真シール自動販売機メンテナンス方法又は写真シール自動販売機で前記メンテナンス処理を実行するプログラムを記憶した記憶媒体とすることができる。
【００１２】
前記記憶媒体は、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、ＦＤ（Ｆｌｏｐｐｙ  Ｄｉｓｋ）、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｄｉｓｋ）、Ｚｉｐ（ジップ）、リムーバブルハードディスク、ハードディスク、その他の記憶媒体にて形成することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
この発明の一実施形態を、以下図面と共に説明する。
図１は、写真シール自動販売機１の外観を示した斜視図である。写真シール自動販売機１はボックス状の枠で囲まれ、その一側面には筐体１１が設置され、その他の側面は適宜のカーテン材で囲繞される。
【００１４】
筐体１１の正面上部には、デジタルカメラ７ａを中央に備え、その左右を挟むようにしてデジタルカメラ７ａの照明としてストロボ発光するストロボ照明装置８ａを左右対称に備える。
【００１５】
筐体１１の正面中央の傾斜面部には、画像を表示するディスプレイ９を備える。
タッチパネル５ｂは前記ディスプレイ９に重ねて設け、タッチペン５ａと対になって落書き等をペンタッチ入力する入力装置５を形成する。
【００１６】
筐体１１の正面下部には、貨幣（例えば硬貨）を投入する投入口６ａを備え、その右側側面に写真シール１４を印刷して排出するプリンタ１０を備える。
写真シール自動販売機１の枠部の天井中央には、デジタルカメラ７ｂと該デジタルカメラ７ｂで撮影した画像を表示するモニタ１２を備え、底部両側面には、主に上述の天井用デジタルカメラ７ｂの照明としてストロボ発光するストロボ照明装置８ｂを２つずつ計４つ備える。
【００１７】
図２は写真シール自動販売機１の制御回路ブロックを示し、制御手段であるコンピュータ２は前述の筐体１１の内部に形成されている。
コンピュータ２は内部にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク２ａを備え、ＣＰＵにてＲＯＭに格納されているプログラムを読み込んで処理を実行し、ＲＡＭには処理用データの読書きを行って制御処理を実行する。ハードディスク２ａは後述する処理を実行するプログラムを記憶している。
【００１８】
電源３は、外部から供給される電力を動作電力に変換し、コンピュータ２に供給する。
無停電電源装置（Ｕｎｉｎｔｅｒｒｕｐｔｉｂｌｅ  Ｐｏｗｅｒ  Ｓｕｐｐｌｙ）であるＵＰＳ４は、停電等により外部から供給される電力が断になると作動し、該電力に変わって電源３に一定時間電力を供給する。
【００１９】
ディスプレイ９は、コンピュータ２よりＲＧＢ端子を介して画像信号を受信し、該信号に従って画像を表示する。
メモリモジュール１７はコンピュータ２のパラレルポートにパラレル接続されており、コンピュータ２より正面カメラ用のストロボ照明装置８ａ及び天井カメラ用のストロボ照明装置８ｂの発光毎に信号を受信し、その発光回数を記憶して管理する。
【００２０】
タッチパネル５ｂは、前述したようにディスプレイ９に重ねて設けられ、タッチペン５ａとセットで入力装置５を形成する。タッチパネル５ｂはコンピュータ２のシリアルポートＡにシリアル接続されており、利用者にタッチペン５ａでタッチされると、その位置信号をコンピュータ２に送信する。
タグリーダライタ１８は、コンピュータ２のシリアルポートＢにシリアル接続されており、該接続を通じて写真シール１４の印刷毎に信号を受信し、写真シール１４の印刷枚数を記憶して管理する。
【００２１】
デジタルカメラ７は正面用デジタルカメラ７ａと天井用デジタルカメラ７ｂがあり、どちらも動画を送信するプレビュー用と静止画を送信する撮影用の２系統にてコンピュータ２に接続されている。プレビュー用としてはコンピュータ２のキャプチャカードを通じてＮＴＳＣ（Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ）接続されており、撮影用としてはコンピュータ２のＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）端子を通じてＵＳＢ接続されている。通常はコンピュータ２にＮＴＳＣ接続を介して動画であるプレビュー画像信号を送信しており、コンピュータ２よりシャッタ信号を受信すると、ＵＳＢ接続を介して静止画である撮影画像信号を送信する。
【００２２】
正面用デジタルカメラ７ａと天井用デジタルカメラ７ｂは、どちらも同一の機能を有し、正面用デジタルカメラ７ａにはストロボ照明装置８ａが、天井用デジタルカメラ７ｂにはストロボ照明装置８ｂがそれぞれ接続され、写真撮影時にストロボ接点信号を送信してストロボ発光させる。
また、天井用デジタルカメラ７ｂには、モニタ１２がプレビュー用にＮＴＳＣ接続されており、天井用デジタルカメラ７ｂ使用時にプレビュー画像信号を送信してモニタ１２に動画表示させる。
【００２３】
プリンタ１０は、コンピュータ２にＳＣＳＩ（Ｓｍａｌｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）接続されており、コンピュータ２よりプリント画像データを受信し、写真シール１４に画像を印刷して排出する。
貨幣処理装置６は前述の投入口６ａ（図１）の内部に設けられており、ＩＯインターフェース（Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）によってコンピュータ２に接続され、投入された貨幣（例えば硬貨）の真偽判別、金種判別を行い、投入金額を処理信号としてコンピュータ２に送信する。
【００２４】
スイッチ１６は、ＩＯインターフェースによってコンピュータ２に接続され、コンピュータ２より受信するスイッチ信号に従って、モニタ１２及び各ストロボ照明装置８に対してＤＣ外部電源１５からの電源を供給するか否かを切替える
次に図３と共に、写真シール自動販売機１の全体的な処理フローについて説明する。なお、この処理を実行するプログラムは、ハードディスク２ａ（図２）に記憶されている。
写真シール自動販売機１の電源が入ると、図２に示すコンピュータ２はディスプレイ９に選択画面を表示させてメンテナンスを行うかどうかを店員に選択させる（ステップｎ１）。
メンテナンスを行う選択をされると、メンテナンス処理に進み（ステップｎ２）、何も選択されなければ通常のデモモードとなって次のステップｎ３に進む。
【００２５】
利用者により貨幣（例えば硬貨）が投入口６ａ（図１）に投入されると、貨幣処理装置６は、真偽判別、金種判別を実行し、コンピュータ２に処理信号を送信する（ステップｎ３）。ディスプレイ９はコンピュータ２からの画像信号に従って、連写撮影か単写撮影かを選択させる画面を表示する（ステップｎ４）。
【００２６】
タッチペン５ａ（図１）を用いて利用者に撮影方法を選択されると、タッチパネル５ｂからの入力信号に従って、撮影及び落書きを行う連写撮影処理（ステップｎ５）又は単写撮影処理（ステップｎ６）を実行する。
各撮影処理が終了すると、コンピュータ２は写真シール１４がプリンタ１０から排出されることをディスプレイ９表示させ、利用者に通知する（ステップｎ７）。
プリンタ１０は、コンピュータ２から受信したプリント画像データに従って印刷を実行し、写真シール１４を排出する（ステップｎ８）。
【００２７】
次に、この発明の特徴点であるメンテナンス方法について、以下図４と共に説明する。
前述のメンテナンス処理（ステップｎ２）では写真シール自動販売機１の各種メンテナンスが可能になっており、この実施形態ではアドレス表示部９ａに示すようにメンテナンス画面内の１項目である調整画面内の１項目にカメラビューチャンネル変更の設定画面を形成している。
【００２８】
ライブビュー表示部９ｂには選択されているカメラ、例えば正面用デジタルカメラ７ａの撮影しているプレビュー用画像を動画表示する。
撮影画像表示部９ｃには後述する撮影画像を静止画表示する。
正面用デジタルカメラ選択ボタン９ｄは、タッチされる事によりライブビュー表示部９ｂ及び撮影画像表示部９ｃの表示を正面用デジタルカメラ７ａからの表示に切替え、天井用デジタルカメラ選択ボタン９ｅは、タッチされる事によりライブビュー表示部９ｂ及び撮影画像表示部９ｃの表示を天井用デジタルカメラ７ｂからの表示に切替える。
【００２９】
撮影ボタン９ｆは、タッチされる事により撮影を実行し、該撮影画像を前述の撮影画像表示部９ｃに表示させる。
出荷時設定に戻すボタン９ｈは、選択される事により前述の各デジタルカメラ７から受信する信号を出荷時設定に戻す。
調整画面へ戻るボタン９ｉは、選択される事によりディスプレイ９の表示を調整画面に戻す。
【００３０】
プレビューチャンネル正面・天井入れ替えボタン９ｇは、タッチされる事により正面用デジタルカメラ７ａから受信する信号と天井用デジタルカメラ７ｂから受信する信号とを入れ替える。このときのコンピュータ２とデジタルカメラ７及びディスプレイ９との間では、以下のように処理が実行される。
【００３１】
例として、写真シール自動販売機１の設置時に正面用デジタルカメラ７ａと天井用デジタルカメラ７ｂを正規の接続と逆の状態に誤って接続した場合について説明する。
今、前述の正面用デジタルカメラ選択ボタン９ｄをタッチして選択しているとすると、図５の（ａ）に示すように天井用デジタルカメラ７ｂから受信するプレビュー画像信号ｂ及び撮影画像信号ｂがディスプレイ９に送信され、前述のライブビュー表示部９ｂ及び撮影画像表示部９ｃには天井用デジタルカメラ７ｂで撮影している映像が表示される。つまり、本来正面用デジタルカメラ７ａからの信号を表示されるべきところを、接続を誤っているために天井用デジタルカメラ７ｂからの信号を表示されている。
【００３２】
ここで、前述のプレビューチャンネル正面・天井入れ替えボタン９ｇをタッチすると、コンピュータ２は正面用デジタルカメラ７ａから受信する信号と天井用デジタルカメラ７ｂから受信する信号を入れ替える。ディスプレイ９には、図中の（ｂ）に示すように正面用デジタルカメラ７ａから受信するプレビュー画像信号ａ及び撮影画像信号ａが送信され、前述のライブビュー表示部９ｂ及び撮影画像表示部９ｃには正面用デジタルカメラ７ａで撮影している映像が表示される。つまり、ディスプレイ９に送信する信号をコンピュータ２にて入れ替える事により、正しく表示されるようになる。
【００３３】
前述の入れ替え設定は、１度設定すればメンテナンス時のみではなく通常のデモモードや撮影処理等においても有効に作動するため、配線時に誤って接続してそのまま運用開始した場合でも、このメンテナンス画面にて簡単に修正して短時間で復帰させることが可能になる。
【００３４】
この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
この発明の制御手段は、実施形態のコンピュータ２に対応し、
以下同様に、
記憶媒体は、ハードディスク２ａに対応し、
入力手段は、入力装置５に対応し、
撮像手段は、デジタルカメラ７に対応し、
撮影映像は、正面用デジタルカメラ７ａ又は天井用デジタルカメラ７ｂで撮影している映像に対応し、
照明手段は、ストロボ照明装置８に対応し、
表示手段は、ディスプレイ９に対応し、
表示部は、ライブビュー表示部９ｂ又は／及び撮影画像表示部９ｃに対応し、
選択ボタンは、正面用デジタルカメラ選択ボタン９ｄ及び天井用デジタルカメラ選択ボタン９ｅに対応し、
チャンネル入れ替えボタンは、プレビューチャンネル正面・天井入れ替えボタン９ｇに対応し、
印刷手段は、プリンタ１０に対応し、
撮像手段の信号は、プレビュー画像信号ａ，ｂ又は／及び撮影画像信号ａ，ｂに対応し、
メンテナンス処理は、ステップｎ２に対応するも、
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではない。
【００３５】
【発明の効果】
この発明により、写真シール自動販売機の制御手段と２以上の撮像手段の接続を誤った場合に、各撮像手段との信号を入れ替えることが可能になる。すなわち、複雑な配線を接続して写真シール自動販売機を起動して接続確認を行い、誤った接続があれば写真シール自動販売機の電源を断にして接続の修正を行い、再度起動して確認するというわずらわしい作業を排除することができる。
【００３６】
また、２又はそれ以上の撮像手段を正規の接続と逆に接続したことに気づかず、営業開始後に顧客である利用者からの苦情を受けて初めて撮像手段が逆に接続されていることを発見するような、２又はそれ以上の撮像手段を接続するタイプの写真シール自動販売機で発生していた問題についても短時間で対応できるようになる。すなわち、一旦運用を停止して写真シール自動販売機のカバーを外して接続を修正し、起動後によく確認して間違いがなければ運用を再開するという作業を行わずとも、この発明のメンテナンス方法により、制御手段にて各撮像手段との信号の送受信をソフトウェア上で正しく送受信するように切替えて、写真シール自動販売機の運用を短時間で復帰させることが可能になる。
【００３７】
以上のような効果より、店員によるメンテナンス工数の削減、メンテナンスのために利用者を待たせる時間の削減、メンテナンス時間による売上減少率の削減といった効果も得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】写真シール自動販売機の斜視図
【図２】写真シール自動販売機の回路ブロック図
【図３】写真シール自動販売機の処理フロー図
【図４】写真シール自動販売機のメンテナンス画面を表す部分図
【図５】制御手段と各手段との信号の流れを説明する説明図
【符号の説明】
１…写真シール自動販売機
２…コンピュータ
２ａ…ハードディスク
５…入力装置
７…デジタルカメラ
８…ストロボ照明装置
９…ディスプレイ
１０…プリンタ