【事件の表示】
　平成５年特許願第９５１７０号「画像形成方法」拒絶査定不服審判事件〔平成６年１０月１８日出願公開、特開平６−２８９６５１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成５年３月３１日の出願であって、その請求項１ないし４に係る発明は、平成１２年１２月１８日及び平成１３年１０月９日付けの手続補正書によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし４に記載された事項により特定されるものであり、請求項１に係る発明は次のとおりのものと認める。
「帯電部材を被帯電体に当接圧５〜５００ｇ／ｃｍで当接させて、外部より電圧を帯電部材に印加して被帯電体の帯電を行う工程と、上記被帯電体より現像剤を除去するクリーニング工程と、固定支持された加熱体と該加熱体に対向圧接し、且つ、フィルムを介して該加熱体に総圧４〜２０ｋｇで圧接している加圧部材とにより、現像剤の顕画像を記録材に加熱定着する定着工程を有する画像形成方法において、該現像剤が、少なくとも結着樹脂、着色剤及び含金属化合物を含有するものであり、
（ａ）該結着樹脂は、高分子量重合体と低分子量重合体との混合物であり、（ｂ）該高分子量重合体が、含金属化合物との反応により架橋結合を形成し得る極性基を有し、（ｃ）該結着樹脂のＧＰＣにより測定されるクロマトグラムが、分子量２，０００〜３０，０００及び３０万〜３００万のそれぞれの領域に少なくとも１つの極大値を有し、（ｄ）分子量２，０００〜３０，０００の領域に存在する極大値を構成する低分子側成分の酸価が３．０以下であり、分子量３０万〜３００万の領域に存在する極大値を構成する高分子側成分の酸価が５．０以上であり、（ｅ）該結着樹脂のガラス転移温度が５５〜７０℃であることを特徴とする画像形成方法。」（以下「本願請求項１に係る発明」という。）
　
２．引用刊行物記載の発明
　原査定の拒絶の理由に引用された、刊行物１、４、５及び６には下記の事項がそれぞれ記載されている。
　
（刊行物１：特開昭６３−９４２５１号公報の記載事項）
（１）「酸価３〜５０で重量平均分子量が７×１０３以上のビニル系重合体（Ａ）を金属化合物と反応せしめたものと、酸価１以下で重量平均分子量が１×１０３〜１×１０５のビニル系重合体（Ｂ）を含有することを特徴とする電子写真用トナー。」（特許請求の範囲）
（２）「熱定着ローラーの表面に対してトナーが付着しないようにすることが熱ローラー定着方式の必須条件の１つとされている。ところで、上記オフセット現象は、低分子量重合体を用いた場合に生じやすい。したがって、架橋された重合体を用いることが、オフセット現象防止の方法として広く用いられている。しかしながら、・・・架橋度を高めると、耐オフセット性は良くなるものの、逆に定着温度が上昇し、必ずしも定着−オフセットのバランスの良いトナー用のバインダーは得られなかった。・・・本発明は、耐オフセット性が向上し、かつ定着温度範囲が広く、特に低温での定着性に優れたトナーを得ることを目的とする。」（第１頁右下欄第１３行目〜第２頁左上欄第１３行目）
（３）「ビニル系重合体（Ａ）の酸価は３〜５０で、３未満ではオフセット発生温度が高くならず、５０を超えると下限定着温度が高くなる。また、重量平均分子量は７×１０３以上であることが必要で、７×１０３未満ではオフセット発生温度が低い。」（第２頁右下欄第８行目〜第１３行目）
（４）「ビニル重合体（Ｂ）の酸価は１以下であることが必要で、１を超えると下限定着温度が高くなる。また重量平均分子量は１×１０３〜１×１０５の範囲である。１×１０３未満ではトナーの強度が弱くマシン中でトナーが過粉砕されて飛散がひどくなり、１×１０５を超えると下限定着温度が高くなる。」（第３頁左上欄第１６行目〜同右上欄第１行目）
（５）「本発明で重合体（Ａ）を金属化合物と反応せしめたもの、すなわち架橋せしめる事により著しく凝集力が向上しオフセット発生温度の上昇、かつ反応に関与しない重合体（Ｂ）を同時に含有せしめる事により定着温度の維持、粉砕性悪化を防止する事ができる。したがって重合体（Ａ）の酸価を３〜５０、重合体（Ｂ）の酸価１以下にする事により定着性、オフセット性に著しい改善がなされる。また、耐ブロッキンブ性、現像性、転写性、クリーニング性、粉砕性、帯電特性等のトナー特性についても、本発明のトナーは従来に比較して劣らない。」（第３頁右上欄第１０行目〜同左下欄第１行目）
（６）「本発明のトナー製造・・・する方法としては、・・・重合体（Ａ）若しくは重合体（Ａ）と金属化合物との反応物の粉砕物、重合体（Ｂ）の粉砕物、重合体（Ａ）と金属化合物との反応物の粉砕物を用いない場合は金属化合物、カーボンブラックに代表される各種着色剤・・・混練後、粉砕分級する方法があげられる。」（第３頁左下欄第２行目〜第１１行目）
（７）「製造例２　表２に示す組成モノマーを・・・重合し・・・表２に示す・・・重合体（Ｂ−１）・・・を得た。この重合体の分子量はいずれも５×１０３程度であった。」（第４頁左上欄下から７行目〜最終行）
（８）表−２には、重合体（Ｂ−１）の酸価が０．１未満であることが記載されている。（第４頁右上欄　表−２）
（９）表６には、重合体（Ａ）として分子量１×１０６、酸価１３の（Ａ−７）、重合体（Ｂ）として分子量５，０００、酸価０．１未満の（Ｂ−１）を用いたものが、下限定着温度が余り高くならず、かつオフセット発生温度が十分に高いことが記載されている。（第５頁右上欄　表６）
　
（刊行物１記載の発明）
　上記の記載事項から刊行物１には、以下の発明（以下、「刊行物１記載の発明」という。）が記載されている。
「熱定着ローラーによる定着工程を有する電子写真法による画像形成方法において、トナーが、少なくとも樹脂、着色剤及び金属化合物を含有するものであり、樹脂は、金属化合物との反応により架橋結合を形成し得る、酸価３〜５０で重量平均分子量が７×１０３以上の重合体（Ａ）と、酸価１以下で重量平均分子量が１×１０３〜１×１０５の重合体（Ｂ）との混合物である画像形成方法。」
 　
（刊行物４：特開平４−１４３７７５号公報の記載事項）
（１）「帯電部材表面に多量のトナーが固着すると・・・感光体表面の帯電が不均一となり、トナー画像に影響が出てしまう。これは、帯電部材に、より強く感光体表面に残留トナーが押し付けられる為、帯電部材や被帯電体表面への残留トナーの固着、感光体表面への損傷や削れが起きやすくなるためである。」（第２頁左下欄第１０行目〜第１８行目）
（２）「本発明の現像剤に含有されるトナーの結着樹脂としては、・・・酸価が１〜７０である・・・分子量２，０００以上乃至１５，０００未満、・・・の領域にピークを有し且つ分子量１５，０００〜１００，０００の領域にピーク又は肩を有している樹脂が好ましい。」（第８頁左下欄第６行目〜第２０行目）
（３）「電荷制御剤を含有しても良く、モノアゾ顔料の金属錯体」（第８頁右上欄第１５行目〜第１６行目）
（４）「この場の好ましいプロセス条件を下記に示す。当接圧：５〜５００ｇ／ｃｍ」（第１６頁左上欄第１８行目〜第１９行目）
（４）「第５図を参照しながら、・・・電圧印加手段５１５を有する接触帯電器５０２で感光体表面を負極に帯電し、・・・熱加圧ローラ定着器５０７により・・・定着処理される。・・・現像剤は・・・クリーニング器５０８で除去される。」（第１７頁左上欄第６行目〜同右上欄第７行目）
 　
（刊行物５：特開平２−１６０２５６号公報の記載事項）
（１）「記録材にトナーの顕画像を加熱定着する方法において、該トナーは・・・重合体と有機金属化合物とを反応せしめて得られた重合体を含有し・・・固定支持された加熱体と、該加熱体に対向圧接しかつフィルムを介して該記録材を該加熱体に密着させる加圧部材とにより加熱定着することを特徴とする加熱定着方法。」（特許請求の範囲第１項）
（２）「トナーの顕画像を耐熱性シートを介して記録材へ加熱定着する定着装置において、・・・オフセット現象を有効に防止する定着装置が提案されている。しかしながら、・・・定着性、オフセットの防止等を達成しつつ、ウエイト時間が短く低消費電力である定着方法を実現するためには、・・・トナーの特性に負うところが大きい。」（第２頁右上欄第１０行目〜第１９行目）
（３）「(18)は・・加圧ローラーで総圧４〜２０Ｋｇでフィルムを介して加熱体を加圧しフィルムと圧接回転する。」（第６頁左上欄第１行目〜第３行目）
 　
（刊行物６：特開平２−１６０２５３の記載事項）
（１）「記録材にトナーの顕画像を加熱定着する方法において、該トナーは結着樹脂の成分として、・・・分子量１０３〜８×１０４及び分子量１０５〜１０７のそれぞれの分子量領域に少なくとも一つの極大値を有する・・・重合体を含有し、・・・固定支持された加熱体と、該加熱体に対向圧接しかつフィルムを介して該記録材を該加熱体に密着させる加圧部材とにより加熱定着することを特徴とする加熱定着方法。」（特許請求の範囲第１項）
（２）「トナーの顕画像を耐熱性シートを介して記録材へ加熱定着する定着装置において、・・・オフセット現象を有効に防止する定着装置が提案されている。しかしながら、・・・定着性、オフセットの防止等を達成しつつ、ウエイト時間が短く低消費電力である定着方法を実現するためには、・・・トナーの特性に負うところが大きい。」（第２頁左下欄第１３行目〜同右下欄第２行目）
（３）「(18)は・・加圧ローラーで総圧４〜２０Ｋｇでフィルムを介して加熱体を加圧しフィルムと圧接回転する。」（第６頁左上欄第３行目〜第６行目）
　
 ３．対比・判断
　本願請求項１に係る発明と刊行物１記載の発明とを比較する。
（ア）刊行物１記載記載の発明の「トナー」「樹脂」「金属化合物」は、本願請求項１記載の発明の「現像剤」「結着樹脂」「含金属化合物」にそれぞれ相当する。
（イ）刊行物１記載の発明は、電子写真法による画像形成方法であることから帯電工程を有するものであり、また、クリーニング性が従来に比較して劣らないことが記載されていることから、クリーニング工程を有するものである。
（ウ）結着樹脂については、刊行物１記載の発明の「酸価３〜５０で重量平均分子量が７×１０３以上の重合体（Ａ）」「酸価１以下で重量平均分子量が１×１０３〜１×１０５の重合体（Ｂ）」の組み合わせは、実施例をみると、重合体（Ａ）の分子量は７，０００〜５００万の範囲で、重合体（Ｂ）の分子量は、１，０００〜１０万の範囲であり、実施例のいずれの組合せも重合体（Ａ）の方が高分子側となっている。また、重合体（Ａ）の酸価は本願発明の高分子側成分の酸価の範囲を含み、重合体（Ｂ）の酸価は本願発明の低分子側成分の酸価の範囲を含んでいる。
（エ）刊行物１には、所定の分子量の重合体（Ａ）と重合体（Ｂ）とを混合し、その混合物の分子量を測定していないが、所定の分子量の２種類の樹脂を混合し、それらが相互に反応するものでない以上、樹脂混合物の分子量は混合前の２種の分子量に対応する２つのピークを有するといえる。
（オ）重合体（Ａ）は、金属化合物と架橋結合を形成しうるものであるから、金属化合物との反応により架橋結合を形成し得る極性基を有しているといえる。
　したがって、本願請求項１に係る発明と刊行物１記載の発明との間には、下記のような一致点及び相違点がある。
（一致点）
　帯電を行う工程と、被帯電体より現像剤を除去するクリーニング工程と、現像剤の顕画像を記録材に加熱定着する定着工程を有する画像形成方法において、現像剤が、少なくとも結着樹脂、着色剤及び含金属化合物を含有するものであり、結着樹脂は、高分子量重合体と低分子量重合体との混合物であり、高分子量重合体が、含金属化合物との反応により架橋結合を形成し得る極性基を有し、結着樹脂が高分子側と低分子側領域にそれぞれ少なくとも１つの極大値を有し、低分子側成分の酸価が３．０以下であり、高分子側成分の酸価が５．０以上である画像形成方法である点。
（相違点１）
　本願請求項１に係る発明では、帯電工程が、帯電部材を被帯電体に当接圧５〜５００ｇ／ｃｍで当接させて、外部より電圧を帯電部材に印加して行うのに対して、刊行物１には、帯電工程が接触帯電であることが記載されていない点。
（相違点２）
　本願請求項１記載の発明では、定着工程が、固定支持された加熱体と加熱体に対向圧接し、フィルムを介して加熱体に総圧４〜２０ｋｇで圧接している加圧部材とにより行われるのに対して、刊行物１記載の発明では、熱定着ローラーにより定着工程を行う点。
（相違点３）
　本願請求項１記載の発明では、結着樹脂のＧＰＣにより測定されるクロマトグラムが、分子量２，０００〜３０，０００及び３０万〜３００万のそれぞれの領域に少なくとも１つの極大値を有し、ガラス転移温度が５５〜７０℃であるのに対して、刊行物１記載の発明は、２つの分子量の範囲が本願請求項１記載の発明とそれぞれ重複する部分を有し、また実施例３に記載された、分子量１００万、酸価１３の重合体（Ａ−７）と分子量５，０００、酸価０．１未満の重合体（Ｂ−１）の組合せのものが、本願請求項１記載の発明の範囲に含まれるものであるが、それぞれの分子量の上限あるいは下限が異なり、またガラス転移点については刊行物１には記載されていない点。
　
４．判断
（相違点１について）
　刊行物４には、接触帯電手段を用いた画像形成方法であり、帯電部材を被帯電体に当接圧５〜５００ｇ／ｃｍで当接させて、外部より電圧を帯電部材に印加して行うものが記載されている。また、帯電ローラのような帯電部材を用い接触帯電を行うことは周知技術である（例えば、特開平５−３５１５０公報、特開平５−１９６６０号公報、特開平４−１８２６８８号公報参照。）から、刊行物１記載の耐オフセット性、定着性に優れるだけでなく、耐ブロッキンブ性、現像性、転写性、クリーニング性、粉砕性、帯電特性等についても従来に比較して劣らないトナーを用いた画像形成方法の帯電手段として、刊行物４に記載された接触帯電手段を採用することは当業者が容易になし得たものといえる。
　
（相違点２について）
　刊行物５、６には、定着工程が、固定支持された加熱体と加熱体に対向圧接し、フィルムを介して加熱体に総圧４〜２０ｋｇで圧接している加圧部材とにより行われるものが記載され、耐熱性シートを介して記録材へ加熱定着する定着装置において、定着性、オフセットの防止等を達成し、ウエイト時間が短く低消費電力である定着方法を実現するためには、トナーの特性に負うところが大きいことも記載されている。そして、刊行物１記載の発明は、耐オフセット性、定着性が著しく改善されたトナーを用いた画像形成方法であるから、熱定着ローラーによる定着と同様かそれ以上にオフセット現象が問題となるであろう刊行物５、６に記載の定着方法においても耐オフセット性等が改善されることは容易に予測でき、このような定着方法を採用してみることは当業者が容易になし得たものといえる。
　
（相違点３につて）
　刊行物１には、ビニル系重合体（Ａ）の酸価は３未満ではオフセット発生温度が高くならず、５０を超えると下限定着温度が高くなり、重量平均分子量は７×１０３未満ではオフセット発生温度が低いこと、ビニル重合体（Ｂ）の酸価は１を超えると下限定着温度が高くなり、重量平均分子量は１×１０３未満ではトナーの強度が弱くマシン中でトナーが過粉砕されて飛散がひどく、１×１０５を超えると下限定着温度が高くなること、及び重合体（Ａ）を金属化合物と反応、すなわち架橋させることにより著しく凝集力が向上しオフセット発生温度の上昇し、かつ反応に関与しない重合体（Ｂ）を同時に含有させることにより定着温度を維持することができること、重合体（Ａ）の酸価を３〜５０、重合体（Ｂ）の酸価１以下にすることにより定着性、オフセット性に著しい改善がなされ、耐ブロッキンブ性、現像性、転写性、クリーニング性、粉砕性、帯電特性等のトナー特性についても、従来のトナーに比較して劣らないことが記載されており、オフセット発生温度を高くし、下限定着温度を低くし、トナー強度を維持する等のために採るべき２つの重合体の分子量と酸価の範囲だけでなく、そのようにするための方向性が示されている。また、ガラス転移温度５５〜７０℃については、トナーの結着樹脂のガラス転移温度として一般的な範囲である（例えば、刊行物４の合成例、特開昭６３−２１４７６０号公報第５頁、特開昭６３−２１７３６２号公報第６頁、特開昭６３−２１７３６３号公報第６頁参照。）。したがって、上記刊行物１に記載された２つの重合体の分子量と酸価の範囲とその方向性、及び周知技術に基づき、定着方法及び帯電方法の変更に伴い最適な分子量及び酸価の範囲を決定し、また、ガラス転移温度を５５〜７０℃とすることは当業者が容易になし得たものといえる。それに伴う効果である、トナーの高分子量成分の効率的な架橋等により、トナーの定着フィルムへのオフセットのみならず、帯電部材、感光体への固着が防止できることは予測し得たものといえる。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願請求項１に係る発明は、引用刊行物１、４、５及び６に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
 したがって、請求項２ないし４についての判断を示すまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
  よって、結論のとおり審決する。