(57)【要約】【課題】カメラ撮影式イメージスキャナの操作性をそのままで、複数枚の用紙を自動的に取替えられるようにして、運用性の向上と、作業効率向上を図る。っ【解決手段】カメラ撮影式イメージスキャナ部１と、複数枚の用紙をセットできる用紙設置機構部４、および用紙を読取り位置へ搬送するためのシート抑制機構部７、用紙フィード機構部９を備えたカメラ撮影式イメージスキャナである。７−１は読取前用紙収容部４上のシート抑制機構部、７−２は、７−１に連動して動作するイメージ読取部３上のシート抑制機構部、７〜３は、読取基準であり、固定されているイメージ読取部３上のシート抑制機構部である。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
机上においた用紙を、机上から支持棒などにより上方に距離をおいて設置したカメラから撮影するイメージスキャナにおいて、
読取る用紙を収容する用紙収容機構、該用紙収容機構の用紙を１枚ずつ自動給送する用紙フィード機構、および該用紙フィード機構により給送された用紙を収容する読取済用紙収容機構を備えたオートシートフィーダー機構に、上記カメラ撮影式イメージスキャナの支持棒を取り付けたことを特徴とするオートシートフィーダー機構付き非接触式イメージスキャナ。
【請求項２】
請求項１記載のオートシートフィーダー機構付き非接触式イメージスキャナにおいて、
前記非接触式イメージスキャナのオートシートフィーダー機構により用紙の給送を行う場合、複数枚の用紙を収容する用紙収容機構から、用紙を１枚ずつ繰り出し、ベルトコンベアのような用紙フィード機構によってフィードされた用紙の“そり”を抑止するシート抑制機構部を、該用紙収容機構と用紙フィード機構上に設けたことを特徴とするオートシートフィーダー機構付き非接触式イメージスキャナ。
【請求項３】
請求項１記載のオートシートフィーダー機構付き非接触式イメージスキャナにおいて、
前記オートシートフィーダ機構には、用紙の繰出しが失敗し、２枚以上のフィード動作があった場合や、２重読取防止確認のため、スキャン済み用紙に、読取り済みマークを印字する機構を設けたことを特徴とするオートシートフィーダー機構付き非接触式イメージスキャナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙に記載された数字，文字，イメージデータなどの情報をコンピュータに取込むためのイメージ読取りスキャナに関し、特に、机上に置いた用紙を自動的に置き替えるオートシートフィーダー機構を備えた非接触式イメージスキャナに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の非接触式イメージスキャナの技術は、用紙のセット性向上を目的としたもので、用紙を手で１枚ずつセットし、読取りを実施するものである。このため、蓋付きのスキャナに比べると、用紙の質や厚さに影響されず、かつ高速に処理できるという利点があった。
【０００３】
例えば、特開平８−９１０２号公報に記載のイメージスキャナ装置では、原稿設置台上に置かれた原稿の上方から画像データを読み込むスタンド型のイメージスキャナ装置が開示されている。すなわち、画像読取りユニットは、照明装置、イメージセンサ、レンズ、反射鏡、告知灯およびフードからなる一体化構成であり、原稿からの高さ位置の適否を告知灯の点灯により知らせることができ、また照度は照明装置により自動調整される。スタンドアームは、上下２本のアームと連結部とで所定の折れ角度で画像読取りユニットを保持することができる。
【０００４】
しかし、一般に上記公報に記載したような非接触式のイメージスキャナ装置は、用紙を抑える機構がないため、読取りユニットの高さや照度を適切に自動調整できたとしても、スタンドアームが動いたり、用紙に反りが生じたり、その他の原因で読取画像が乱れることが多かった。スタンドアームを動かないように固定的に設置しても、用紙が反ってしまう場合があると、文字認識や画像認識にも悪影響を与えてしまう。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、非接触式スキャナでは読取用紙を読取り範囲にセットする方式であるため、用紙を抑える機構が無く、用紙のそり等により読取画像の乱れがでてしまい、読取画像を利用した文字認識や画像認識に影響を与えてしまうという問題があった。
また、非接触式イメージスキャナは、イメージを読取りたい用紙のセット性の向上を図ったものであるが、元来、１枚ずつ手で用紙をセットすることに対する操作性向上を図ったものであるため、同一シート読取等、複数枚の用紙を連続して処理するには向かないものであった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、これら従来の課題を解決し、帳票の複数枚の用紙セットおよびオートスタートを可能にして、自動連続処理を可能にし、また用紙の反りを抑える機構を有して、イメージデータの乱れを軽減し、イメージデータを用いた数字や文字認識、印鑑照合などの認識、照合率を向上させることが可能なオートシートフィーダー機構付き非接触式イメージスキャナを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のオートシートフィーダー機構付き非接触式イメージスキャナは、非接触式イメージスキャナにおいて、複数枚の用紙をセットできる用紙収容機構と、用紙を１枚ずつ読取り位置へ搬送するための用紙フィード機構、更に用紙フィード機構上に読取用紙のそりを抑えるガイドを備えることで、イメージ読取り時の用紙そりによる読取画像の乱れの軽減と用紙交換に係る作業の効率向上、運用性向上を図ることができる。また、元来、持っている簡単に用紙をセットできる優れた操作性と、本方式による運用性向上，作業効率向上も合わせて図ることで、より広範囲の業務に対応できることが可能になる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を、図面により詳細に説明する。
図１は、従来における非接触式イメージスキャナの外観図、図２は、本発明の基礎になるオートシートフィーダー機構の外観図である。図３は、本発明であるオートシートフィーダー機構付き非接触式イメージスキャナの外観図で、図１と図２を組み合わせることにより実現したものである。以下、図１と図２を説明した後に、それらを組み合わせた本発明を図３に従って説明する。
【０００９】
図１において、１はカメラ撮影式イメージスキャナ部，２は非接触式イメージスキャナのイメージ読取を行うための用紙の設置部、６は設置部２上に配置された読取りのための用紙である。例えば、用紙６には、○○会社の帳票、などの名称が記述されており、中央に読み取るべき文字、数字などが印刷または記述されている。その他に、照合のための印影が押印されていてもよい。１１は、スキャナ部１で読み取った文字、数字、イメージデータなどを認識したり、印鑑を照合するためのコンピュータ（認識システム）である。１２，１３はそれぞれコンピュータ１１または設置部２上のイメージリードボタンである。
【００１０】
図２（ｂ）は、図１のイメージスキャナ部を用いたイメージ認識制御の方法を示す説明図である。
認識システム１１において、イメージ認識制御が行われる。設置部２上に口座番号、金額などが記入された入金伝票が置いてある場合には、イメージリードボタン１２または１３を押下することにより、１枚ずつイメージ読取りが実施される。
複数の用紙が重ねて置かれている場合には、１枚ずつ手で除去することにより、順次新しい用紙が読み取られる。また、１枚の用紙のみが置かれる場合には、読取りが完了する毎に１枚ずつ手で新しい用紙が設置部２上に置かれる。
認識システム１１は、入力されたイメージデータについて、帳票種の判別を行い、帳票毎に定義されているテーブルを参照することにより、そのテーブルのデータを用いて画面の索引を行う。認識システム１１の画面上には、帳票種の判別された画像データが表示される。
【００１１】
次に、図２（ａ）に示すオートシートフィーダー機構について説明する。
図２（ａ）において、３はオートシートフィーダー機構上のイメージ読取部、４はイメージ読取りを行うための用紙を複数枚収容できる読取前用紙収容部、５は読取済用紙収容部、７−１はイメージ読取部３において搬送される用紙の一部または全体を抑える役割を果たすシート抑制機構部、７−２はシート抑制機構部７−１に連動して動作するイメージ読取部３上のシート抑制機構部、７−３は読取基準であり、固定されているイメージ読取部３上のシート抑制機構部である。用紙収容部４に積み重ねられた用紙は、シート抑制機構部７−１で抑制されながら、１枚ずつ順次搬送されて、イメージ読取部３で用紙に記録された文字、数字などが読み取られる。そして、読取り済みの用紙は用紙収容部５に収容される。
【００１２】
図３は、本発明の一実施例を示すオートシートフィーダー機構付き非接触式イメージスキャナの斜視図である。
図１に示した手動の読取り処理に代って、設置部２上に図２に示したオートシートフィーダー機構を配置して、イメージ読取部３で読み取る代りに、カメラ撮影式イメージスキャナ部１で搬送される用紙を読み取るのである。
図４は、図２のオートシートフィーダー機構の断面図であり、図５はシート抑制機構部７のシート抑制例を示した図である。
図４において、８はイメージ読取済であることを示すスタンプ等を印字する読取済用紙スタンプ機構部、９は用紙フィード機構部である。
【００１３】
以下、本発明の動作概要について、帳票処理システムの例を図１〜図５に従って解説する。
振込伝票や税金納付書などの帳票の画像を非接触式イメージスキャナ等で読込み、そのイメージデータから帳票上に記載された金額や支払者名、印鑑データなどの情報を読取るシステムを帳票処理システムという。本発明のオートシートフィーダー機構付き非接触式イメージスキャナを帳票処理システムとして利用した場合を説明する。
【００１４】
帳票処理システムにおいて、従来装置である図１では、読取対象となる帳票６が用紙設置部２にセットされ、スキャナ本体にあるスタートボタン１３や非接触式イメージスキャナが接続されている認識システム１１上のスタートボタン１２を押下することで、カメラ撮影式イメージスキャナ部１の読取が開始し、イメージデータが取得される。そして、このイメージデータをもとに帳票上に記載された金額、支払者名、印鑑データなどの数字認識、文字認識、印鑑照合処理が行われる。
図３におけるオートシートフィーダー機構付き非接触式イメージスキャナでは、前述のように、図１に示す従来の非接触式イメージスキャナに、図２に示すオートシートフィード機構部を接続することにより実現する。このため、図１と図２部分は着脱可能である。
【００１５】
（１）全体の流れ
図３に示すオートシートフィーダ機構付き非接触式イメージスキャナの読取前用紙収容部４にセットされた帳票などの読取用紙６は、用紙フィード機構部９によりカメラ撮影式イメージスキャナ部１の読取り範囲であるイメージ読取部３に搬送され、カメラ撮影式イメージスキャナ部１によりイメージ読取が行われる。イメージ読取は、オートシートフィーダー機構によりイメージ読取部３へ搬送されるのと連動して、オートスタート式にイメージ読取が行われる。
【００１６】
イメージ読取部３への用紙搬送の際には、正しく搬送およびイメージ読取りを可能にするため、図５（ａ）（ｂ）に示すように、イメージ読取部３の一部に搬送される用紙を抑えるシート抑制機構部７−２、７−３を設置し、シート抑制機構部７−２、７−３の下を読取用紙６が搬送される。イメージ読取後は読取済用紙スタンプ機構部８により読取済印を押下し、読取済用紙収容部５へ搬送する。
【００１７】
（２）機構の詳細
読取前用紙収容部４には複数枚の読取用紙６のセットが可能であり（図４参照）、読取用紙６を従来技術であるコピー機と同様なベルトコンベア式の搬送方法で読取前用紙収容部４から１枚づつ用紙フィード機構部９に搬送する方式をとる。また、読取前用紙収容部４にセットされた読取用紙６の幅にシート抑制機構部７−１を合わせることで、イメージ読取部３上での読取用紙６の“そり”を防止するガイド７−２がセットされ、読取用紙６がシート抑制機構７−２、７−３の下を通ることにより読取用紙６のそりを防止し、カメラ撮影式イメージスキャナ部１により撮影されたイメージデータの乱れを防止できる。
【００１８】
“そり”を防止するため、読取用紙６の幅は同サイズであることが望ましい。シート抑制機構部７−２、７−３の幅は変動可能であるが、５ｍｍ〜１０ｍｍであれば、イメージデータへの影響はほとんど無いと考える。またシート抑制機構部７−２、７−３のイメージ読取部３からの高さについても、変動可能であるが１ｍｍ〜３ｍｍ程度であれば、用紙の“そり”の影響を軽減し、かつ紙づまりの原因にもなりにくいと考える。
【００１９】
また、図３の読取前用紙収容部４にあるシート抑制機構部７−１とイメージ読取部３にあるシート抑制機構部７−２は連動して動作するものとし、イメージ読取部３にあるシート抑制機構部７−３は固定であるものとする。また、図４では、シート抑制機構部７−３はカメラ撮影式イメージスキャナ部１の支柱と逆側にシートフィード機構７−３が位置しているが、支柱に近い側にある場合も可能である。イメージ読取後は用紙フィード機構部９により搬送され、用紙検知センサ１０の検知後、用紙端から設定された長さを搬送し、読取済用紙スタンプ機構部８にて読取済印を押下する。読取済印の押下後は、読取済用紙収容部５まで更に搬送して、用紙を収容する。
【００２０】
図６は、本発明のオートシートフィーダー機構付き非接触式イメージスキャナに接続されて、イメージ認識や印鑑照合等の処理を行う帳票認識システムのブロック図である。
２１は、パソコン全体を制御し、記憶部２９からイメージ認識または印鑑照合プログラムを読み出して、これを実行するＣＰＵ、２３は読み取った用紙のイメージデータを画面に表示する表示部、２２は表示部２３を制御する表示制御部、２５はキーボード、画面、装置の操作キーやボタンからなる入力部、２４は入力部を制御する入力制御部、２７はイメージ取込部で、ここではカメラである。
２６はイメージ取込制御部、２８は文字、数字、漢字、バーコード等の認識を行うイメージ認識制御部、２９はプログラム、各種データ、処理結果のデータ等を格納する記憶部である。
【００２１】
まず、入力制御部２４の制御により入力部２５は、スキャナ本体のスタートボタン１２または１３が押下されたとき、スタートするように準備を行い、表示制御部２２の制御により表示部２３の画面にスタートボタンを押下するようにガイダンスする。スタートすると、１枚目の用紙が給紙されるので、イメージ取込制御部２６の制御により、カメラ撮影式イメージスキャナ部１で撮影した映像をイメージ取込部２７から取込む。２枚目以降の用紙が給紙される毎に、カメラ撮影式イメージスキャナ部１にセットしておくことで、連続的に用紙を撮影することができる。イメージ取引部２７から取込まれたイメージデータは、ＣＰＵ２１の制御によりイメージ認識制御部２８で文字、漢字、バーコード等の認識が行われ、記憶部２９に格納してある登録テーブルの文字、漢字、バーコードと比較することで、それらを確定する。様式についても、登録されたパターンと一致するか否かを判定することにより、帳票の様式を確定する。認識結果を表示部２３に表示することもできる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、カメラ撮影式イメージスキャナの利点である単票用紙の手による簡単な操作性の機能に加え、同一用紙等、用紙幅が同じである帳票の複数枚用紙セットおよびオートスタートが可能となり、複数枚の用紙を自動的に取替える機構による運用性の向上，および自動的に連続処理できることによる作業効率の向上を図ることができるという効果を奏する。
【００２３】
また、従来技術での弱点であった、読取用紙の“そり”を抑える機構を設けることにより、イメージデータの乱れを軽減し、イメージデータを用いた数字認識、文字認識、印鑑照合などの認識、照合率向上等の効果が期待できる。また、読取済印を押下することで二重読取の防止が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来技術であるカメラ撮影式イメージスキャナの外観図である。
【図２】本発明の基礎となるオートシートフィーダー機構の外観図およびイメージ認識制御の一例を示す動作説明図である。
【図３】図１と図２を組み込んだオートシートフィーダー機構付き非接触式イメージスキャナの外観図である。
【図４】図２におけるオートシートフィーダー機構の断面図で、用紙搬送に係るシート抑制機構部および用紙スタンプ機構部の概要を示した図である。
【図５】図２および図４におけるシート抑制機構部の詳細図（断面図および上面図）である。
【図６】本発明のイメージスキャナに接続された認識システムのブロック図である。
【符号の説明】
１：カメラ撮影式イメージスキャナ部
２：非接触式イメージスキャナのイメージ読取する用紙の設置部
３：オートシートフィーダー機構上のイメージ読取部
４：イメージ読取する用紙を複数枚収容できる読取前用紙収容部
５：読取済用紙収容部
６：オートシートフィーダー機構上で搬送される読取用紙
７：イメージ読取部において搬送される用紙を抑える役割を果たすシート抑制機構部
７−１：読取前用紙収容部４上のシート抑制機構部
７−２：７−１に連動して動作するイメージ読取部３上のシート抑制機構部
７−３：読取基準であり固定されているイメージ読取部３上のシート抑制機構部８：イメージ読取済であることを示すスタンプ等と印字する読取済用紙スタンプ機構部
９：用紙フィード機構部
１０：読取済用紙スタンプ機構部８にてスタンプ押下のための用紙検知センサ
１１：認識システム
１２：認識システム上のスタートボタン
１３：設置部上のスタートボタン
２１：ＣＰＵ
２２：表示制御部
２３：表示部
２４：入力制御部
２５：入力部
２６：イメージ取込制御部
２７：イメージ取込部
２８：イメージ認識制御部
２９：記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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