(57)【要約】【課題】ユーザが、ＤＶＤプレーヤに対して音声信号の出力チャンネル設定やスピーカ接続状態の設定を入力する手間を省き、マルチチャンネル再生を容易に実現できるようにする。【解決手段】ＤＶＤプレーヤ４０は、ＡＶアンプ装置６０から、音声信号の各出力線路６１への出力を制御するための出力制御情報を受信し、この出力制御情報に基づいて、音声信号の出力チャンネルを決定する。そして、ＤＶＤに記録された音声データを復号して音声信号を生成するにあたり、出力制御情報に基づいて決定した出力チャンネルに基づき、必要に応じてダウンミックス処理を行う。【選択図】　　　図２
2004096238.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声情報から音声信号を生成し、当該音声信号を出力する情報再生装置と、
前記情報再生装置から出力された音声信号を出力線路に出力する出力装置と、
前記出力装置における前記音声信号の前記出力線路への出力を制御する出力制御装置と
を備えた情報再生システムであって、
前記出力制御装置は、
前記出力装置における前記音声信号の前記出力線路への出力を制御するための出力制御情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段により記憶された前記出力制御情報に基づいて前記出力装置を制御する制御手段と、
前記記憶手段により記憶された前記出力制御情報を外部に送信する送信手段とを備え、
前記情報再生装置は、
前記出力制御装置から送信された前記出力制御情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された出力制御情報に基づいて前記音声信号の出力チャンネルを決定する出力チャンネル決定手段と、
前記音声情報を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段によって取得された音声情報から、前記出力チャンネル決定手段により決定された出力チャンネルに対応した音声信号を生成する信号生成手段と、
前記信号生成手段により生成された音声信号を出力する信号出力手段と
を備えたこと特徴とする情報再生システム。
【請求項２】
前記出力制御情報は、前記出力装置における前記出力線路にスピーカが接続されているか否かを示すスピーカ接続情報を含み、
前記情報再生装置において、前記出力チャンネル決定手段は、前記出力制御情報に含まれるスピーカ接続情報に基づいて前記出力線路にスピーカが接続されているか否かを判定し、この判定結果に基づいて前記音声信号の出力チャンネルを決定することを特徴とする請求項１に記載の情報再生システム。
【請求項３】
前記情報再生装置は、前記出力制御装置に対して前記出力制御情報の送信を要求する要求手段を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の情報再生システム。
【請求項４】
前記情報再生装置と前記出力制御装置とはバスを介して相互に接続されており、前記出力制御装置における前記送信手段は前記出力制御情報をバスを通じて送信し、前記情報再生装置における前記受信手段は前記出力制御情報をバスを通じて受信することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の情報再生システム。
【請求項５】
前記音声情報は、音声自体に係る情報である音声実体情報と、当該音声実体情報から生成される音声信号の出力チャンネルを指示する出力チャンネル指示情報とを含み、
前記情報再生装置における前記信号生成手段は、
前記情報取得手段により取得された前記音声情報に含まれる前記出力チャンネル指示情報が指示する出力チャンネルと前記出力チャンネル決定手段により決定された出力チャンネルとを比較し、両者が適合するか否かを判定する適合判定処理を行う判定手段と、
前記判定手段による判定結果により、前記出力チャンネル指示情報が指示する出力チャンネルと前記出力チャンネル決定手段により決定された出力チャンネルが適合しないときには、前記音声情報に含まれる前記音声実体情報から前記音声信号を生成するにあたり、当該音声信号の出力チャンネルを適合させるための信号合成処理を行う合成手段と
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の情報再生システム。
【請求項６】
前記音声情報は、音声情報単位に分割されていると共に、各音声情報単位につき出力チャンネルを指示する出力チャンネル指示情報を含み、
前記情報再生装置における前記信号生成手段は、前記各音声情報単位の再生をするごとに、当該音声情報単位に対応する出力チャンネル指示情報に基づいて前記適合判定処理および前記信号合成処理を行うことを特徴とする請求項５に記載の情報再生システム。
【請求項７】
前記音声情報は、前記信号合成処理の許否を示す合成処理許否情報を含み、
前記情報再生装置における前記信号生成手段は、前記情報取得手段により取得された前記音声情報に含まれる合成処理許否情報に基づいて前記信号合成処理が許されるか否かを判定し、この判定結果により前記信号合成処理が許されるときに限り、前記信号合成処理を行うことを特徴とする請求項５または６に記載の情報再生システム。
【請求項８】
音声情報から音声信号を生成し、当該音声信号を出力する情報再生装置であって、
当該情報再生装置から出力される音声信号の出力線路への出力を制御するための出力制御情報を保持する他の装置から、前記出力制御情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された出力制御情報に基づいて前記音声信号の出力チャンネルを決定する出力チャンネル決定手段と、
前記音声情報を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段によって取得された音声情報から、前記出力チャンネル決定手段により決定された出力チャンネルに対応した音声信号を生成する信号生成手段と、
前記信号生成手段により生成された音声信号を出力する信号出力手段と
を備えたこと特徴とする情報再生装置。
【請求項９】
前記出力制御情報は、前記出力装置における前記出力線路にスピーカが接続されているか否かを示すスピーカ接続情報を含み、
前記出力チャンネル決定手段は、前記出力制御情報に含まれるスピーカ接続情報に基づいて前記出力線路にスピーカが接続されているか否かを判定し、この判定結果に基づいて前記音声信号の出力チャンネルを決定することを特徴とする請求項８に記載の情報再生装置。
【請求項１０】
前記出力制御装置に対して前記出力制御情報の送信を要求する要求手段を備えたことを特徴とする請求項８または９に記載の情報再生装置。
【請求項１１】
前記受信手段は前記出力制御情報をバスを通じて受信することを特徴とする請求項８ないし１０のいずれかに記載の情報再生装置。
【請求項１２】
前記音声情報は、音声自体に係る情報である音声実体情報と、当該音声実体情報から生成される音声信号の出力チャンネルを指示する出力チャンネル指示情報とを含み、
前記信号生成手段は、
前記情報取得手段により取得された前記音声情報に含まれる前記出力チャンネル指示情報が指示する出力チャンネルと前記出力チャンネル決定手段により決定された出力チャンネルとを比較し、両者が適合するか否かを判定する適合判定処理を行う判定手段と、
前記判定手段による判定結果により、前記出力チャンネル指示情報が指示する出力チャンネルと前記出力チャンネル決定手段により決定された出力チャンネルが適合しないときには、前記音声情報に含まれる前記音声実体情報から前記音声信号を生成するにあたり、当該音声信号の出力チャンネルを適合させるための信号合成処理を行う合成手段と
を備えたことを特徴とする請求項８ないし１１のいずれかに記載の情報再生装置。
【請求項１３】
前記音声情報は、音声情報単位に分割されていると共に、各音声情報単位につき出力チャンネルを指示する出力チャンネル指示情報を含み、
前記信号生成手段は、前記各音声情報単位の再生をするごとに、当該音声情報単位に対応する出力チャンネル指示情報に基づいて前記適合判定処理および前記信号合成処理を行うことを特徴とする請求項１２に記載の情報再生装置。
【請求項１４】
前記音声情報は、前記信号合成処理の許否を示す合成処理許否情報を含み、
前記信号生成手段は、前記情報取得手段により取得された前記音声情報に含まれる合成処理許否情報に基づいて前記信号合成処理が許されるか否かを判定し、この判定結果により前記信号合成処理が許されるときに限り、前記信号合成処理を行うことを特徴とする請求項１２または１３に記載の情報再生装置。
【請求項１５】
コンピュータを請求項８ないし請求項１４のいずれかに記載の情報再生装置として機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１６】
音声情報から音声信号を生成し、当該音声信号を出力する情報再生装置と、前記情報再生装置から出力された音声信号を出力線路に出力する出力装置と、前記出力装置における前記音声信号の前記出力線路への出力を制御するための出力制御情報を記憶し、その出力制御情報に基づいて前記出力装置を制御する出力制御装置とを備えた情報再生システムにおける情報再生方法であって、
前記出力制御装置が前記出力制御情報を送信し、前記情報再生装置が当該出力制御情報を受信する通信工程と、
前記情報再生装置が、前記通信工程において受信した前記出力制御情報に基づいて前記音声信号の出力チャンネルを決定する出力チャンネル決定工程と、
前記情報再生装置が前記音声情報を取得する情報取得工程と、
前記情報再生装置が、前記情報取得工程において取得した音声情報から、前記出力チャンネル決定工程において決定した出力チャンネルに対応した音声信号を生成する信号生成工程と、
前記情報再生装置が、前記信号生成工程において生成した音声信号を出力する信号出力工程と
を備えたこと特徴とする情報再生方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マルチチャンネルの音声再生を行う情報再生システム、情報再生装置および情報再生方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
マルチチャンネルの音声再生を行う情報再生システムは、例えばサラウンド再生やホームシアターを実現するために用いられる。かかる情報再生システムには、ＤＶＤプレーヤなどの情報再生装置と、マルチチャンネル対応のＡＶアンプ装置と、５〜８個程度のスピーカを備えているものが多い。例えば、５．１チャンネルサラウンド再生を行うＤＶＤ再生システムにおいては、ＤＶＤプレーヤと、マルチチャンネルＡＶアンプと、左側フロントスピーカ、右側フロントスピーカ、センタスピーカ、サブウーファー、左側リアスピーカ、右側リアスピーカといった６個のスピーカを備えている。なお、ホームシアターを実現する場合には、これにモニタ装置が加えられる。
【０００３】
このような情報再生システムにおいてマルチチャンネル再生を実現するためには、ＡＶアンプ装置にマルチチャンネル再生を実現するのに必要な数のスピーカを接続し、ＡＶアンプ装置に対してスピーカ接続の有無やスピーカ位置などを設定し、さらに情報再生装置に対してもスピーカ接続の有無やスピーカ位置などを設定することが要求される。ユーザは、このような準備を整えたときに、マルチチャンネル再生によるサラウンド効果や臨場感ある音場を体感することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このようなマルチチャンネル型の情報再生システムにおいて、マルチチャンネル再生を実現するためには、ユーザは、情報再生装置の操作スイッチなどを操作して、情報再生装置に対してスピーカ接続の有無やスピーカ位置などを設定入力することが要求される。
【０００５】
しかし、ユーザがかかる設定入力を行うには、スピーカの種類や特性などの専門知識が必要であるし、スピーカの大きさや設置位置などの詳細な情報が必要な場合もある。このため、オーディオ製品の知識のないユーザにとって、かかる設定入力は難しく、設定入力を誤りやすいという問題がある。設定入力を誤ると、マルチチャンネル再生が実現されず、サラウンド効果が生じず、臨場感のある音場が再現されない場合がある。さらに、映画を再生するときには、映画の台詞が出力されないといった事態が起こる場合がある。
【０００６】
また、スピーカ接続の有無やスピーカ位置などの設定を、情報再生装置とＡＶアンプ装置の双方に設定入力することは、手間がかかり、ユーザの負担が大きい。その結果、マルチチャンネル再生を実現するのが容易でないという問題がある。
【０００７】
さらに、例えばＤＶＤソフトによっては、ＤＶＤに記録されたタイトルごとに音声出力のチャンネル設定が異なる場合があり得る。この場合には、ユーザは、タイトルが変わる度に、情報再生装置における音声出力のチャンネル設定を変更することが要求される。そのため、設定変更作業に手間がかかり、ユーザの負担が大きいというという問題がある。
【０００８】
本発明は上記に例示したような問題点に鑑みなされたものであり、本発明の目的は、ユーザが音声出力のチャンネル設定を入力する作業を廃止または軽減し、ユーザの負担を減らすことができ、マルチチャンネル再生を容易に実現することができる情報再生システム、情報再生装置または情報再生方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために請求項１に記載の情報再生システムは、音声情報から音声信号を生成し、当該音声信号を出力する情報再生装置と、前記情報再生装置から出力された音声信号を出力線路に出力する出力装置と、前記出力装置における前記音声信号の前記出力線路への出力を制御する出力制御装置とを備えた情報再生システムであって、前記出力制御装置は、前記出力装置における前記音声信号の前記出力線路への出力を制御するための出力制御情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段により記憶された前記出力制御情報に基づいて前記出力装置を制御する制御手段と、前記記憶手段により記憶された前記出力制御情報を外部に送信する送信手段とを備え、前記情報再生装置は、前記出力制御装置から送信された前記出力制御情報を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された出力制御情報に基づいて前記音声信号の出力チャンネルを決定する出力チャンネル決定手段と、前記音声情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段によって取得された音声情報から、前記出力チャンネル決定手段により決定された出力チャンネルに対応した音声信号を生成する信号生成手段と、前記信号生成手段により生成された音声信号を出力する信号出力手段とを備えたこと特徴とする。
【００１０】
上記課題を解決するために請求項８に記載の情報再生装置は、音声情報から音声信号を生成し、当該音声信号を出力する情報再生装置であって、当該情報再生装置から出力される音声信号の出力線路への出力を制御するための出力制御情報を保持する他の装置から、前記出力制御情報を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された出力制御情報に基づいて前記音声信号の出力チャンネルを決定する出力チャンネル決定手段と、前記音声情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段によって取得された音声情報から、前記出力チャンネル決定手段により決定された出力チャンネルに対応した音声信号を生成する信号生成手段と、前記信号生成手段により生成された音声信号を出力する信号出力手段とを備えたこと特徴とする。
【００１１】
上記課題を解決するために請求項１５に記載のコンピュータプログラムは、コンピュータを請求項８ないし請求項１４のいずれかに記載の情報再生装置として機能させることを特徴とする。
【００１２】
上記課題を解決するために請求項１６に記載の情報再生方法は、音声情報から音声信号を生成し、当該音声信号を出力する情報再生装置と、前記情報再生装置から出力された音声信号を出力線路に出力する出力装置と、前記出力装置における前記音声信号の前記出力線路への出力を制御するための出力制御情報を記憶し、その出力制御情報に基づいて前記出力装置を制御する出力制御装置とを備えた情報再生システムにおける情報再生方法であって、前記出力制御装置が前記出力制御情報を送信し、前記情報再生装置が当該出力制御情報を受信する通信工程と、前記情報再生装置が、前記通信工程において受信した前記出力制御情報に基づいて前記音声信号の出力チャンネルを決定する出力チャンネル決定工程と、前記情報再生装置が前記音声情報を取得する情報取得工程と、前記情報再生装置が、前記情報取得工程において取得した音声情報から、前記出力チャンネル決定工程において決定した出力チャンネルに対応した音声信号を生成する信号生成工程と、前記情報再生装置が、前記信号生成工程において生成した音声信号を出力する信号出力工程とを備えたこと特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１に基づいて説明する。
【００１４】
まず、本発明の実施形態にかかる情報再生システムの全体について説明する。図１は本発明の実施形態にかかる情報再生システムの構成を示している。図１に示すように、本発明の実施形態にかかる情報再生システム１は、音声情報から音声信号を生成し、当該音声信号を出力する情報再生装置１０と、情報再生装置１０から出力された音声信号を出力線路２１に出力する出力装置２０と、出力装置２０における音声信号の出力線路２１への出力を制御する出力制御装置３０とを備えている。
【００１５】
次に、出力装置２０について説明する。出力装置２０は、例えばマルチチャンネル対応型のアンプ装置の一部として構成してもよいし、単独の出力装置として構成してもよい。各出力線路２１の出力端には、通常、スピーカが接続される。出力装置２０は、情報再生装置１０から複数チャンネルの音声信号を取得した場合には、その音声信号をチャンネルごとに各出力線路２１に分配して出力する。これにより、各チャンネルの音声信号が各スピーカに供給され、マルチチャンネル再生が実現される。出力線路２１の数は、マルチチャンネル再生の仕様によって異なる。例えば、５．１チャンネルサラウンド再生に対応した出力装置の場合には、通常６本の出力線路が設けられ、７．１チャンネルサラウンド再生に対応した出力装置の場合には、通常８本の出力線路が設けられるが、出力線路２１の数はこれらに限定されない。また、情報再生装置１０から出力装置２０へ供給される音声信号は、デジタル信号でもアナログ信号でもよい。
【００１６】
次に、出力制御装置３０について説明する。出力制御装置３０は、例えば、マルチチャンネル対応型のアンプ装置として、出力装置２０と共に１個の筐体に一体的に収容する構成としてもよいし、単独の装置として構成してもよい。また、出力制御装置３０を、情報再生システム１全体を統合する総合制御装置として構成してもよい。出力制御装置３０は、出力装置２０における音声信号の出力線路への出力を制御するための出力制御情報を記憶する記憶手段３１と、記憶手段３１により記憶された出力制御情報に基づいて出力装置２０を制御する制御手段３２と、記憶手段３１により記憶された出力制御情報を外部に送信する送信手段３３とを備えている。
【００１７】
記憶手段３１により記憶された出力制御情報としては、例えば、音声信号の出力を２チャンネルステレオ出力とするか、５．１チャンネルサラウンド出力とするかといった音声出力のチャンネル設定のほか、出力装置２０における出力線路にスピーカが接続されているか否か（スピーカ接続の有無）、各出力線路に接続されているスピーカの大きさ、位置、出力音圧レベル、周波数特性などの情報が考えられる。記憶手段３１はこれらの情報の一部または全部を出力制御情報として記憶し、制御手段３２は、記憶手段３１により記憶された出力制御情報に基づいて出力装置２０を制御する。送信手段３３は、記憶手段３１により記憶された出力制御情報を外部に送信する。送信の方法は有線でも無線でもよい。
【００１８】
次に、情報再生装置１０について説明する。情報再生装置１０は、マルチチャンネル再生機能を備えた再生装置であり、例えば、ＤＶＤ、コンパクトディスク、光磁気ディスク、磁気メモリなどの記録媒体に記録された情報を再生する再生装置、またはテレビ放送やインターネットで受信できる情報を再生する再生装置である。情報再生装置１０は、出力制御装置３０から送信された出力制御情報を受信する受信手段１１と、受信手段１１により受信された出力制御情報に基づいて音声信号の出力チャンネルを決定する出力チャンネル決定手段１２と、音声情報を取得する情報取得手段１３と、情報取得手段１３によって取得された音声情報から、出力チャンネル決定手段１２により決定された出力チャンネルに対応した音声信号を生成する信号生成手段１４と、信号生成手段１４により生成された音声信号を出力する信号出力手段１５とを備えている。
【００１９】
受信手段１１は、出力制御装置３０から送信された出力制御情報を受信する。出力制御装置３０から情報再生装置１０への出力制御情報の送信は、例えば、出力制御装置３０と情報再生装置１０との間の接続が完了したときや、両装置の電源が投入されたときなどに、出力制御装置３０が自動的に送信する構成としてもよいし、情報再生装置１０が出力制御装置３０に対して出力制御情報の送信を要求し、それに応じて出力制御装置３０が出力制御情報を送信する構成としてもよい。また、ユーザが出力制御装置３０を操作して出力制御情報を送信する構成としてもよい。また、受信の方法は有線でもよいし、無線でもよい。
【００２０】
出力チャンネル決定手段１２は、受信手段１１により受信された出力制御情報に基づいて音声信号の出力チャンネルを決定する。例えば、出力制御情報に、出力装置２０において音声信号の出力を２チャンネルステレオ出力とするか、５．１チャンネルサラウンド出力とするかといった音声信号の出力チャンネル設定の情報が含まれている場合には、出力チャンネル決定手段１２は、この出力チャンネル設定の情報に基づいて、信号生成手段１４で生成される音声信号の出力チャンネルを２チャンネルステレオとするか、５．１チャンネルサラウンドとするかを決定する構成としてもよい。また、出力制御情報に、例えば出力装置２０における各出力線路２１のスピーカ接続の有無、スピーカの大きさ、位置、出力音圧レベル、周波数特性などについての情報が含まれている場合には、出力チャンネル決定手段１２は、これらの情報に基づいて、出力装置２０における各出力線路２１の状態を認識し、かかる状態に適合するように音声信号の出力チャンネルを決定する構成としてもよい。
【００２１】
情報取得手段１３は音声情報を取得する。例えば、音声情報がＤＶＤ、コンパクトディスク、光磁気ディスクなどの記録媒体に記録されている場合には、情報取得手段１３は、光ピックアップまたは磁気ヘッド等の情報読取手段を備え、かかる情報読取手段を介して記録媒体から音声情報を読み取る。また、音声情報がテレビ放送やインターネットで受信できる場合には、情報取得手段１３は、これらの通信回線に接続するインタフェースを備え、かかるインタフェースを介して音声情報を受信する。
【００２２】
信号生成手段１４は、音声情報から、出力チャンネル決定手段１２により決定された出力チャンネルに対応した音声信号を生成する。信号出力手段１５は、この音声信号を出力装置２０に対して出力する。
【００２３】
以上のような構成を有する情報再生システム１によれば、情報再生装置１０が、出力制御装置３０から、出力装置２０における音声信号の各出力線路２１への出力を制御するための出力制御情報を受信する構成としたから、情報再生装置１０は、出力装置２０における音声信号の出力チャンネル設定や、各出力線路２１の状態などを自動的に認識することができる。これにより、ユーザが情報再生装置１０の操作スイッチ等を操作して、情報再生装置１０に対し、音声信号の出力チャンネル設定やスピーカの接続状態の設定などを入力する手間を省くことができる。したがって、ユーザの負担を軽減することができ、マルチチャンネル再生を容易に実現することができる。
【００２４】
また、情報再生装置１０において、出力制御装置３０から送信された出力制御情報を受信して、音声信号の出力チャンネルを自動的に決定し、この出力チャンネルに対応した音声信号を生成する構成としたから、情報再生装置１０において、現在の出力装置２０における各出力線路２１の状態に適合した音声信号を自動的に生成することができる。したがって、現在の出力装置２０における各出力線路２１の状態に応じて、音声情報を適切に再生することが可能となる。
【００２５】
次に、本実施形態にかかる情報再生システム１の各種態様について説明する。
【００２６】
出力装置２０における出力線路２１にスピーカが接続されているか否かを示すスピーカ接続情報を出力制御情報に含ませると共に、情報再生装置１０における出力チャンネル決定手段１２を、出力制御情報に含まれるスピーカ接続情報に基づいて出力線路２１にスピーカが接続されているか否かを判定し、この判定結果に基づいて音声信号の出力チャンネルを決定する構成としてもよい。例えば、出力装置２０における複数の出力経路２１のうち２本の出力経路２１に左側フロントスピーカと右側フロントスピーカのみが接続されており、残りの出力経路２１にはスピーカが接続されていない場合には、出力チャンネル決定手段１２は、その旨をスピーカ接続情報に基づいて認識し、音声信号の出力チャンネルをフロントＬ／フロントＲの２チャンネルに決定する。
【００２７】
これにより、情報再生装置１０において、音声の出力が可能な出力線路２１を認識させることができ、ユーザによるスピーカ接続状態の設定入力などの手間を省くことができると共に、情報再生装置１０において現在の出力装置２０における出力線路２１の状態に適合した音声信号の生成および出力が可能となる。
【００２８】
また、情報再生装置１０に、出力制御装置３０に対して出力制御情報の送信を要求する要求手段をさらに備える構成としてもよい。この場合、出力制御装置３０は、情報再生装置１０の要求手段による要求に応じて、出力制御情報を送信する。
【００２９】
これにより、情報再生装置１０と出力制御装置３０との間の出力制御情報の送受信を確実に行うことができる。
【００３０】
また、情報再生装置１０と出力制御装置３０とをバスによって相互に接続する構成としてもよい。この場合、出力制御装置３０の送信手段３３は出力制御情報をバスを通じて送信し、情報再生装置１０の受信手段１１は出力制御情報をバスを通じて受信する。
【００３１】
これにより、システムを構成する各機器を接続する共用のバスを利用して、情報再生装置１０と出力制御装置３０との間の通信を容易に実現することができる。
【００３２】
また、音声情報が、音声自体に係る情報である音声実体情報と、当該音声実体情報から生成される音声信号の出力チャンネルを指示する出力チャンネル指示情報とを含む構成である場合がある。出力チャンネル指示情報は、例えば、音声実体情報をマルチチャンネル再生するために、音声情報の製作者側が指定または推奨した出力チャンネルを示す情報である。出力チャンネル指示情報は、例えば第１チャンネルを左側フロントに出力し、第２チャンネルを右側フロントに出力するといった具体的な出力チャンネル設定を示す情報である場合もあれば、単にチャンネル数を示すのみの情報である場合もある。例えば、５．１チャンネルサラウンド対応のＤＶＤ映画ソフトの場合には、５．１チャンネルサラウンド再生対応の複数チャンネルの音声実体情報と、５．１チャンネルサラウンド再生を実現するための具体的な出力チャンネル設定が記録されている。
【００３３】
音声情報がこのような構成を有する場合には、情報再生装置１０における信号生成手段１４を、情報取得手段１３により取得された音声情報に含まれる出力チャンネル指示情報が指示する出力チャンネルと出力チャンネル決定手段１２により決定された出力チャンネルとを比較し、両者が適合するか否かを判定する適合判定処理を行う判定手段と、この判定手段による判定結果により、出力チャンネル指示情報が指示する出力チャンネルと出力チャンネル決定手段により決定された出力チャンネルが適合しないときには、音声情報に含まれる音声実体情報から音声信号を生成するにあたり、当該音声信号の出力チャンネルを適合させるための信号合成処理を行う合成手段とを備える構成としてもよい。
【００３４】
このような構成を有する信号生成手段１４によれば、情報再生装置１０において、出力装置２０における各出力線路２１の接続状態に適合した音声信号を生成することができる。これにより、現在の出力装置２０における各出力線路２１の状態に応じて音声情報を再生することができる。したがって、音声情報の一部が出力されないといった事態や、雑音が出力されるといった事態を防止することができる。
【００３５】
また、音声情報が、音声情報単位に分割されていると共に、各音声情報単位につき出力チャンネルを指示する出力チャンネル指示情報を含む構成である場合がある。
【００３６】
例えば、ＤＶＤオーディオ規格に基づくＤＶＤの場合、例えば音楽を再生するのに必要な情報は、ＡＴＳ（オーディオタイトルセット）というユニットに分けられて記録されている。ＤＶＤのオーディオゾーンには、１個以上（最大９９個）のＡＴＳを記録することができる。各ＡＴＳには、音楽を構成する音声実体情報（プレゼンテーションデータ）と、音声実体情報の再生を制御するための種々の制御情報（ナビゲーションデータ）が含まれている。ナビゲーションデータの中には、ＰＧＣＩ（プログラムチェイン情報）が含まれ、このＰＧＣＩによって、例えば音楽１曲（１トラック）を構成する音声実体情報が関連付けられ、実質的な１個の音楽情報が構築される。そして、かかる実質的な１個の音楽情報をＰＧ（プログラム）と呼ぶ。このＰＧが音声情報単位に当たると考えることができる。
【００３７】
また、ＤＶＤオーディオ規格によれば、各ＡＴＳには、自己のＡＴＳ内に含まれる音声実体情報の出力チャンネルを指示する制御情報がナビゲーションデータの１つとして記録されている。この制御情報が出力チャンネル指示情報に当たる。１のＡＴＳに含まれるＰＧＣＩによって１個のＰＧが構築されたとき、そのＰＧに係る音声実体情報の出力チャンネルは、当該１のＡＴＳに含まれる出力チャンネル指示情報によって設定されることが予定されている。
【００３８】
音声情報がこのような構成を有する場合には、情報再生装置１０における信号生成手段１４を、各音声情報単位の再生をするごとに、当該音声情報単位に対応する出力チャンネル指示情報に基づいて適合判定処理および信号合成処理を行う構成としてもよい。例えば、個々の音声情報単位の再生を開始する時に、適合判定処理と信号合成処理を行う。
【００３９】
これにより、現在の出力装置２０における各出力経路２１の状態に適合した出力チャンネルの音声信号を、個々の音声情報単位ごとに生成することができる。したがって、各音声情報単位に対応する出力チャンネル指示情報によって指示された出力チャンネルが、個々の音声情報単位ごとに異なっていても、個々の音声情報単位を適切に再生することができる。また、個々の音声情報単位ごとに適切な出力チャンネルが自動的に設定されるので、ユーザの設定入力の手間を省くことができる。
【００４０】
また、音声情報には、信号合成処理の許否を示す合成処理許否情報が含まれている場合がある。この場合には、情報再生装置１０の信号生成手段１４を、情報取得手段１３により取得された音声情報に含まれる合成処理許否情報に基づいて信号合成処理が許されるか否かを判定し、この判定結果により信号合成処理が許されるときに限り、信号合成処理を行う構成としてもよい。
【００４１】
これにより、信号合成処理が許される音声情報についてのみ、信号合成処理を行うことができる。
【００４２】
なお、以上のような実施形態は、専用のシステムまたは装置としてハードウェアと一体的に構成する形態で実現してもよいし、コンピュータにプログラムを読み込ませることによって実現してもよい。
【００４３】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図２ないし図７に基づいて説明する。以下の実施例は、本発明の情報再生システムをＤＶＤマルチチャンネル再生システムに適用し、本発明の情報再生装置をＤＶＤプレーヤに適用した例である。
【００４４】
まず、本発明の実施例にかかるＤＶＤマルチチャンネル再生システムについて図２を参照して説明する。
【００４５】
図２は実施例にかかるＤＶＤマルチチャンネル再生システムの構成を示している。図２に示すように、実施例にかかるＤＶＤマルチチャンネル再生システム１００は、ＤＶＤプレーヤ４０と、マルチチャンネル対応のＡＶアンプ装置６０とを備えている。
【００４６】
ＤＶＤプレーヤ４０は、マルチチャンネル再生機能を備えており、ＤＶＤに記録された音声データを読み取り、この音声データから音声信号を生成し、この音声信号をＡＶアンプ装置６０に出力する情報再生装置である。ＤＶＤプレーヤ４０は、ＤＶＤオーディオ規格に基づくデータおよびＤＶＤビデオ規格に基づくデータの双方を再生することができる。
【００４７】
ＡＶアンプ装置６０は、ＤＶＤプレーヤ４０から出力される音声信号を受け取り、この音声信号を６本の出力線路６１、６１、…に分配して出力する出力装置である。ＡＶアンプ装置６０の各出力線路６１の出力端には６個のスピーカ７１、７１、…が接続されている。これらのスピーカは、具体的には、左側フロントスピーカ、右側フロントスピーカ、センタスピーカ、サブウーファー、左側リアスピーカおよび右側リアスピーカである。ＡＶアンプ装置６０の各出力線路６１に出力された音声信号は、これらのスピーカ７１に供給される。
【００４８】
また、ＡＶアンプ装置６０には出力制御部６２が設けられている。出力制御部６２は、ＡＶアンプ装置６０における音声信号の各出力線路６１への出力を制御するものである。
【００４９】
ＤＶＤプレーヤ４０（システムコントローラ５１）とＡＶアンプ装置６０（出力制御部６２の出力コントローラ６３）は、共用バス７２を介して接続されている。ＤＶＤプレーヤ４０とＡＶアンプ装置６０は、共用バス７２を介して相互に通信を行う。なお、共用バス７２には、例えばチューナー、コンパクトディスクプレーヤ、パソコンなどの他の機器を接続することができる。これらの機器を共用バス７２に接続したときには、これらの機器とＤＶＤプレーヤ４０およびＡＶアンプ装置６０との間でも情報の通信を行うことができるようになる。
【００５０】
次に、ＡＶアンプ装置６０における出力制御部６２について図３を参照して説明する。
【００５１】
図３はＡＶアンプ装置６０に設けられた出力制御部６２の構成を示している。図３に示すように、出力制御部６２は、出力コントローラ６３および操作部６４を備えている。出力コントローラ６３は、ＣＰＵ（セントラルプロセッシングユニット）、ＲＯＭ（リードオンリメモリ）などの演算回路および記憶回路を備えている。また、出力コントローラ６３内には、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）などの書換可能な記憶回路からなる記憶部６３ａが設けられている。また、出力コントローラ６３は共用バス７２に接続されている。操作部６４は、ユーザによる出力制御部６２に対する操作を可能にするユーザインタフェースであり、操作スイッチ等を備えている。
【００５２】
このような構成を有する出力制御部６２において、出力コントローラ６３は、ＡＶアンプ装置６０における音声信号の各出力線路６１への出力を制御するための出力制御情報を記憶する。出力制御情報には、各出力線路６１にスピーカが接続されているか否か（スピーカ接続の有無）を示すスピーカ接続情報が含まれている。
【００５３】
例えば、ＤＶＤマルチチャンネル再生システム１００によってＤＶＤを再生する準備の段階で、ユーザは、上述した６個のスピーカ７１を室内に設置し、各スピーカ７１をＡＶアンプ装置６０の各出力線路６１に接続する。そして、ユーザは、ＡＶアンプ装置６０における出力制御部６２の操作部６４を用いて、各出力線路６１にスピーカ７１を接続した旨を設定入力する。出力コントローラ６３は、この設定入力の内容、すなわちスピーカ接続情報を出力制御情報の一部として記憶部６３ａに記憶する。
【００５４】
なお、スピーカ接続情報だけでなく、音声信号の出力チャンネル設定（例えば２チャンネルステレオか５．１チャンネルサラウンドかの選択設定）や、スピーカの大きさ、位置、出力音圧レベル、周波数特性などの設定入力をユーザに要求し、これらの設定内容を出力制御情報の一部として記憶部６３ａに記憶する構成としてもよい。また、ＡＶアンプ装置６０に自動音場設定機能を持たせ、スピーカ接続の有無や位置などの設定を自動的に行い、その設定内容を出力制御情報として記憶部６３ａに記憶する構成としてもよい。
【００５５】
出力コントローラ６３は、記憶部６３ａに記憶された出力制御情報に基づいて、ＡＶアンプ装置６０における音声信号の各出力線路６１への出力を制御する。
【００５６】
また、出力コントローラ６３は、ＤＶＤプレーヤ４０からの要求に応じて、記憶部６３ａに記憶された出力制御情報を共用バス７２に送信する。
【００５７】
次に、ＤＶＤプレーヤ４０の構成について図４を参照して説明する。
【００５８】
図４は本実施例にかかるＤＶＤプレーヤ４０の構成を示している。図４に示すように、ＤＶＤプレーヤ４０は、スピンドルモータ４１、光ピックアップ４２、サーボ制御部４３、復調部４４、ストリーム分離部４５、オーディオデコーダ４６、ビデオデコーダ４７、サブピクチャデコーダ４８、ビデオ信号処理部４９、操作部５０、およびシステムコントローラ５１を備えている。
【００５９】
スピンドルモータ４１は、ＤＶＤ８０を回転させるモータである。光ピックアップ４２は、ＤＶＤ８０の記録面に光ビームを照射し、ＤＶＤ８０に記録されたデータ信号を読み取るものである。サーボ制御部４３は、スピンドルモータ４１の回転および光ピックアップ４２の照射位置を制御するための制御回路である。
【００６０】
復調部４４は光ピックアップ４２により読み取られたデータ信号を復調する回路である。ストリーム分離部４５は、復調部４４から出力されたデータ信号から、音声データ（音声実体情報）、動画データ、字幕データを抽出し、音声データをオーディオデコーダ４６に、動画データをビデオデコーダ４７に、字幕データをサブピクチャデコーダ４８にそれぞれ分離して出力する回路である。
【００６１】
オーディオデコーダ４６は、ＤＶＤ８０上において符号化して記録されている音声データを復号して音声信号を生成する回路である。ＤＶＤ８０に記録されたソフトが例えば５．１チャンネルサラウンド再生対応のソフトである場合には、ＤＶＤ８０には例えば６チャンネルの音声データが記録されている。このようなＤＶＤ８０を再生するときには、オーディオデコーダ４６は、これら６チャンネルの音声データを受け取り、６チャンネルの音声信号を生成する。さらに、オーディオデコーダ４６は、このようにチャンネル数を変えずに音声データから音声信号を生成するだけでなく、音声データから音声信号を生成する過程において、信号合成処理を行い、音声信号のチャンネル数を減少させる機能を有する。かかる信号合成処理はダウンミックス処理と呼ばれる。
【００６２】
ビデオデコーダ４７は、動画データを復号する回路であり、サブピクチャデコーダ４８は、字幕データを復号する回路である。ビデオ信号処理部４９は、復号された動画出力と字幕出力とを合成する回路である。
【００６３】
操作部５０は、ユーザによるＤＶＤプレーヤ４０に対する操作を可能にするユーザインタフェースであり、操作スイッチ、リモコン等を備えている。
【００６４】
システムコントローラ５１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ等の演算回路および記憶回路を有し、ＤＶＤプレーヤ４０の総合的な制御を行うと共に、後述の出力制御情報受信処理および再生制御処理を行う。また、システムコントローラ５１は、ＲＡＭ等の書換可能な記憶回路からなる記憶部５１ａを備えている。また、システムコントローラ５１は共用バス７２に接続されている。
【００６５】
このような構成を有するＤＶＤプレーヤ４０において、ユーザがＤＶＤプレーヤ４０にＤＶＤ８０を装填すると、サーボ制御部４３の制御の下、スピンドルモータ４１によりＤＶＤ８０が回転し、光ピックアップ４２によりＤＶＤ８０に記録されたデータ信号が読み取られる。光ピックアップ４２によって読み取られたデータ信号は、復調部４４により復調され、ストリーム分離部４５に供給される。そして、ストリーム分離部４５により、データ信号から音声データが抽出される。さらに、この音声データは、オーディオデコーダ４６に供給され、オーディオデコーダ４６によって復号され、デジタル信号の音声信号としてＡＶアンプ装置６０に出力される。ＡＶアンプ装置６０において、音声信号はチャンネルごとにＤ／Ａ（デジタル−アナログ）変換され、各出力線路６１を通じて各スピーカ７１に出力される。
【００６６】
次に、ＤＶＤ８０に記録されたデータの構造について説明する。ＤＶＤ８０に記録された音声データ等は、ＤＶＤオーディオ規格またはＤＶＤビデオ規格に基づく構造を有している。
【００６７】
ＤＶＤオーディオ規格に基づくデータ構造と、ＤＶＤビデオ規格に基づくデータ構造とは、基本的な構造は類似しているが、細かい点が異なっている。そこで、以下、ＤＶＤオーディオ規格に基づくデータ構造と、ＤＶＤビデオ規格に基づくデータ構造とをそれぞれ説明する。
【００６８】
まず、ＤＶＤオーディオ規格に基づくデータ構造について説明する。ＤＶＤオーディオ規格によれば、例えば音楽を再生するのに必要なデータは、ＡＴＳ（オーディオタイトルセット）というユニットに分けられて記録されている。ＤＶＤのオーディオゾーンには、１個以上（最大９９個）のＡＴＳを記録することができる。各ＡＴＳには、例えば音楽の実体を構成する音声データ（プレゼンテーションデータ）と、音声データの再生を制御するための種々の制御情報（ナビゲーションデータ）が含まれている。ナビゲーションデータの中には、ＰＧＣＩ（プログラムチェイン情報）が含まれ、このＰＧＣＩによって、例えば音楽１曲（１トラック）を構成する音声データが関連付けられ、実質的な１個の音楽情報が構築される。そして、かかる実質的な１個の音楽情報をＰＧ（プログラム）と呼ぶ。
【００６９】
また、ＤＶＤオーディオ規格によれば、各ＡＴＳには、自己のＡＴＳ内に含まれる音声データの出力チャンネルを指示する出力チャンネル指示情報がナビゲーションデータの１つとして記録されている。１のＡＴＳに含まれるＰＧＣＩによって１個のＰＧが構築されたとき、そのＰＧに係る音声データの出力チャンネルは、当該１のＡＴＳに含まれる出力チャンネル指示情報によって設定されることが予定されている。
【００７０】
出力チャンネル指示情報についてより具体的に説明すると、出力チャンネル指示情報は、当該ＰＧに係る音声データにつき、コンテンツ製作者側が指定または推奨した出力チャンネルを示す情報である。例えば、当該ＰＧに係る音声データが５．１チャンネルサラウンド対応の場合には、当該ＰＧに係る音声データは６チャンネルを有する。この場合、６チャンネルのうち、第１チャンネルは左側フロントに、第２チャンネルは右側フロントに、第３チャンネルはセンタに、第４チャンネルは左側リアに、第５チャンネルは右側リアに、第６チャンネルはサブウーファーにそれぞれ出力されるように、出力チャンネルを設定すべき旨を指示する情報が出力チャンネル指示情報に含まれている。
【００７１】
出力チャンネル指示情報は、ＡＴＳごとに存在する。ＤＶＤに複数のＡＴＳが記録されている場合には、各ＡＴＳにつき、異なる出力チャンネルを指示した出力チャンネル指示情報を記録することができる。この場合には、１のＡＴＳを基礎として構築されるＰＧに係る音声データに設定すべき出力チャンネルと、他のＡＴＳを基礎として構築されるＰＧに係る音声データに設定すべき出力チャンネルは、相互に異なることになる。
【００７２】
また、ＤＶＤオーディオ規格によれば、各ＰＧに係る音声データにつき、オーディオデコーダ４６によるダウンミックス処理の許否を示す合成処理許否情報が付加されている。合成処理許否情報は、ＰＧごとに存在する。したがって、合成処理許否情報に基づき、１のＰＧに係る音声データについてはダウンミックス処理を許可し、他のＰＧに係る音声データについてはダウンミックス処理を禁止することが可能である。
【００７３】
なお、ＤＶＤオーディオ規格によれば、出力チャンネル指示情報は、ＡＭＧ（オーディオマネージャー）内に存在するＡＭＧＩ（オーディオマネージャー情報）に含まれる管理テーブル（ＡＭＧＩ＿ＭＡＴ）、および、ＡＴＳ内に存在するＡＴＳＩ（オーディオタイトルセット情報）に含まれる管理テーブル（ＡＴＳＩ＿ＭＡＴ）の中に記録されている。また、合成処理許否情報は、ＡＴＳＩに含まれるＡＴＳＩ＿ＰＧＣＩ（プログラムチェイン情報）に記録されている。
【００７４】
次に、ＤＶＤビデオ規格に基づくデータ構造について説明する。ＤＶＤビデオ規格によれば、例えば映画を再生するのに必要なデータは、ＶＴＳ（ビデオタイトルセット）というユニットに分けられて記録されている。ＤＶＤのビデオゾーンには、１個以上（最大９９個）のＶＴＳを記録することができる。各ＶＴＳには、映画を構成する音声データ、動画データおよび字幕データ（プレゼンテーションデータ）と、これらのデータの再生を制御するための種々の制御情報（ナビゲーションデータ）が含まれている。ナビゲーションデータの中には、ＰＧＣＩ（プログラムチェイン情報）が含まれ、このＰＧＣＩによって、例えば映画の１タイトルを構成する音声データ、動画データおよび字幕データが関連付けられ、実質的な１個の映画情報が構築される。そして、かかる実質的な１個の映画情報をＰＧＣ（プログラムチェイン）と呼ぶ。なお、１タイトルを複数のＰＧＣで構成することも可能である。
【００７５】
また、ＤＶＤビデオ規格によれば、各ＶＴＳには、自己のＶＴＳ内に含まれる音声データの出力チャンネルを指示する出力チャンネル指示情報がナビゲーションデータの１つとして記録されている。１のＶＴＳに含まれるＰＧＣＩによって１個のＰＧＣが構築されたとき、そのＰＧＣに係る音声データの出力チャンネルは、当該１のＶＴＳに含まれる出力チャンネル指示情報によって設定されることが予定されている。なお、ＤＶＤビデオ規格に基づく出力チャンネル指示情報は、ＤＶＤオーディオ規格に基づく出力チャンネル指示情報と異なり、単に音声データに設定されたチャンネル数が記述されているのみである。
【００７６】
出力チャンネル指示情報は、ＶＴＳごとに存在する。したがって、ＤＶＤに複数のＶＴＳが記録されている場合には、各ＶＴＳにつき、異なる出力チャンネルを指示した出力チャンネル指示情報を記録することができる。この場合には、１のＶＴＳを基礎として構築されるＰＧＣに係る音声データに設定された出力チャンネルと、他のＶＴＳを基礎として構築されるＰＧＣに係る音声データに設定された出力チャンネルは、相互に異なることになる。
【００７７】
また、ＤＶＤビデオ規格によれば、１つのＰＧＣに、選択的に再生されることが予定された複数種類の音声データを含ませることができる。例えば、ＰＧＣが映画である場合には、そのＰＧＣに、英語の音声データと日本語の音声データを含ませることができる。これにより、ユーザは、映画の台詞として、英語および日本語のいずれかを選んで再生することができる。ＰＧＣがこのような構成を有する場合には、複数種類の音声データのそれぞれに対応する出力チャンネル指示情報が存在する。そして、各出力チャンネル指示情報の指示する出力チャンネル（チャンネル数）を異ならせることできる。例えば、映画の英語の台詞を５．１サラウンド再生（６チャンネル）とし、日本語の台詞をフロントＬ／フロントＲステレオ再生（２チャンネル）とすることが可能である。
【００７８】
なお、ＤＶＤビデオ規格によれば、出力チャンネル指示情報は、ＶＭＧ（ビデオマネージャー）内に存在するＶＭＧＩ（ビデオマネージャー情報）に含まれる管理テーブル（ＶＭＧＩ＿ＭＡＴ）、および、ＶＴＳ内に存在するＶＴＳＩ（ビデオタイトルセット情報）に含まれる管理テーブル（ＶＴＳＩ＿ＭＡＴ）の中に記録されている。
【００７９】
また、ＤＶＤビデオ規格に基づくデータにおいては、合成処理許否情報は存在しない。
【００８０】
次に、ＤＶＤプレーヤ４０のシステムコントローラ５１によって実行される出力制御情報受信処理について図５を参照して説明する。
【００８１】
図５は出力制御情報受信処理を示している。図５に示すように、ＤＶＤプレーヤ４０の電源が投入されると、システムコントローラ５１は、共用バス７２への接続処理を行う（ステップＳ１）。
【００８２】
接続処理が完了すると（ステップＳ２：ＹＥＳ）、次に、システムコントローラ５１は、共用バス７２に接続された機器に対し、出力制御情報の送信を要求する（ステップＳ３）。
【００８３】
共用バス７２には、ＡＶアンプ装置６０に設けられた出力制御部６２の出力コントローラ６３が接続されており、出力コントローラ６３の記憶部６３ａには出力制御情報が記憶されている。出力コントローラ６３は、システムコントローラ５１の要求に応じて、記憶部６３ａに記憶された出力制御情報を送信する。出力コントローラ６３から送信された出力制御情報は、共用バス７２を介してＤＶＤプレーヤ４０のシステムコントローラ５１に供給される。
【００８４】
システムコントローラ５１が、出力コントローラ６３から出力制御情報を受信すると（ステップＳ４：ＹＥＳ）、次に、システムコントローラ５１は、その出力制御情報を記憶部５１ａに記憶する。以上より、出力制御情報受信処理は終了する。
【００８５】
次に、ＤＶＤプレーヤ４０のシステムコントローラ５１によって実行される再生制御処理について図６および図７を参照して説明する。
【００８６】
図６および図７は再生制御処理を示している。図６に示すように、ＤＶＤプレーヤ４０にＤＶＤ８０が装填されると、システムコントローラ５１は再生制御処理を開始する。
【００８７】
ＤＶＤ８０に記録されたデータがＤＶＤオーディオ規格に基づくデータである場合には、システムコントローラ５１は、まず、ＤＶＤ８０から、ＡＭＧＩを読み取る。一方、ＤＶＤ８０に記録されたデータがＤＶＤビデオ規格に基づくデータである場合には、システムコントローラ５１は、ＤＶＤ８０から、ＶＭＧＩを読み取る（ステップＳ１１）。
【００８８】
次に、ユーザが、操作部５０を用いて、ＤＶＤプレーヤ４０に対して再生すべきトラックまたはタイトルを選択し、再生開始の指示を入力すると、システムコントローラ５１は、これを認識し（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、選択されたトラックまたはタイトルに対応するＰＧＣを再生の対象として特定する。
【００８９】
次に、システムコントローラ５１は、再生の対象として特定されたＰＧＣの基礎となるＡＴＳまたはＶＴＳに含まれるＡＴＳＩまたはＶＴＳＩを、ＤＶＤ８０から読み取る。そして、ＡＴＳＩまたはＶＴＳＩに含まれる出力チャンネル指示情報を抽出し、これを記憶部５１ａに記憶する（ステップＳ１３）。
【００９０】
なお、ＤＶＤ８０に記録されたデータがＤＶＤビデオ規格に基づくデータである場合には、１つのＰＧＣに、選択的に再生されることが予定された複数種類の音声データ（例えば日本語の音声データと英語の音声データ）が含まれている場合がある。この場合には、上述したように、これら複数種類の音声データのそれぞれについて出力チャンネル指示情報が存在する。ユーザが再生の対象として選択したＰＧＣが、このような複数種類の音声データを含むＰＧＣであった場合には、システムコントローラ５１は、複数種類の音声データのそれぞれに対応する出力チャンネル指示情報をＶＴＳＩから抽出し、記憶部５１ａに記憶する。
【００９１】
次に、システムコントローラ５１は、ＰＧＣＩ（プログラムチェイン情報）をＤＶＤ８０から読み取る。ここで、ＤＶＤ８０に記録されたデータがＤＶＤオーディオ規格に基づくデータである場合には、ＰＧＣＩに合成処理許否情報が含まれている。この場合には、システムコントローラ５１は、合成処理許否情報をＰＧＣＩから抽出し、これを記憶部５１ａに記憶する（ステップＳ１４）。
【００９２】
次に、システムコントローラ５１は、出力制御情報受信処理（図５参照）において記憶部５１ａに記憶された出力制御情報を参照し、これに基づいて音声信号の出力チャンネルを決定する（ステップＳ１５）。すなわち、出力制御情報には、ＡＶアンプ装置６０における各出力線路６１にスピーカが接続されているか否かを示すスピーカ接続情報が含まれている。システムコントローラ５１は、このスピーカ接続情報を参照して、ＡＶアンプ装置６０における各出力線路６１の状態を推測し、各出力線路６１の状態に適合するように、音声信号の出力チャンネルを決定する。より具体的には、システムコントローラ５１は、スピーカ接続情報を参照し、各出力線路６１のうち音声信号を正常に出力可能な出力線路６１を推測する。そして、音声信号の各チャンネルが出力可能な各出力線路６１に適切に出力されるように、音声信号の出力チャンネルを決定する。例えば、ＡＶアンプ装置６０における複数の出力経路６１のうち２本の出力経路６１に左側フロントスピーカと右側フロントスピーカのみが接続されており、残りの出力経路６１にはスピーカが接続されていない場合には、システムコントローラ５１は、その旨をスピーカ接続情報に基づいて認識し、音声信号の出力チャンネルをフロントＬ／フロントＲの２チャンネルに決定する。
【００９３】
次に、システムコントローラ５１は、ステップＳ１３で記憶部５１ａに記憶された出力チャンネル指示情報を参照し、出力チャンネル指示情報の示す出力チャンネルと、ステップＳ１５でスピーカ接続情報に基づいて決定された出力チャンネルとを比較し（ステップＳ１６）、両者が適合するか否かを判定する（ステップＳ１７）。
【００９４】
判定の結果、出力チャンネル指示情報の示す出力チャンネルとステップＳ１５でスピーカ接続情報に基づいて決定された出力チャンネルとが適合したときには（ステップＳ１７：ＹＥＳ）、システムコントローラ５１は、処理を図７中のステップＳ２０に進める。
【００９５】
一方、ステップＳ１７の判定の結果、ステップＳ１５でスピーカ接続情報に基づいて決定された出力チャンネルが、出力チャンネル指示情報の示す出力チャンネルと適合しないときには、次に、システムコントローラ５１は、ステップＳ１４で記憶部５１ａに記憶された合成処理許否情報を参照する。そして、この情報に基づいて、現在再生の対象となっているＰＧに係る音声データについて、ダウンミックス処理を行うことが許されるか否かを判定する（ステップＳ１８）。
【００９６】
判定の結果、現在再生の対象となっているＰＧに係る音声データについて、ダウンミックス処理を行うことが許されるときには（ステップＳ１８：ＹＥＳ）、ダウンミックス処理を行うための設定をする。具体的には、システムコントローラ５１がオーディオデコーダ４６を制御してダウンミックス処理の設定を行う（ステップＳ１９）。
【００９７】
一方、判定の結果、現在再生の対象となっているＰＧに係る音声データについて、ダウンミックス処理を行うことが禁止されているときには（ステップＳ１８：ＮＯ）、ダウンミックス処理の設定は行わずに、処理を図７中のステップＳ２０に進める。
【００９８】
なお、ＤＶＤ８０に記録されたデータがＤＶＤビデオ規格に基づくデータである場合には、そもそも合成処理許否情報は存在しないので、合成処理許否情報は記憶部５１ａに存在しない。この場合には、ステップＳ１８において常に「ＹＥＳ」と判定され、ステップＳ１９で、ダウンミックス処理の設定が行われる。
【００９９】
次に、図７中のステップＳ２０で、システムコントローラ５１は、再生開始処理を行う。これにより、ＤＶＤ８０に記録された音声データはオーディオデコーダ４６で復号され、音声信号に変換される。このとき、ステップＳ１９でダウンミックス処理の設定がなされた場合には、ダウンミック処理が実行される。
【０１００】
次に、システムコントローラ５１は、再生中に出力チャンネルに変更があったか否かを判定する（ステップＳ２１）。すなわち、ＤＶＤ８０に記録されたデータがＤＶＤビデオ規格に基づくデータである場合であって、かつ、１つのＰＧＣに複数種類の音声データ（例えば英語と日本語）が含まれている場合には、ＰＧＣの再生中に音声データを変更することが可能である。例えば、ユーザは、映画の再生中に、ＤＶＤプレーヤ４０の操作部５０を操作して、映画の台詞を英語から日本語に切り換えることができる。この場合、当該ＰＧＣに含まれる複数種類の音声データに予定された出力チャンネル（各音声データに対応する出力チャンネル指示情報の示す出力チャンネル）が相互に異なると、音声データの変更により、出力チャンネルの変更（すなわち再設定の必要）が生じることになる。システムコントローラ５１は、ステップＳ２１でこれを検知し、判定する。
【０１０１】
そして、再生中に出力チャンネルに変更があったときには（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、処理を図６中のステップＳ１５に戻し、変更後の音声データに対応する出力チャンネル指示情報に基づいて、ステップＳ１５以降の処理を行う。
【０１０２】
一方、再生中に出力チャンネルに変更がないときには（ステップＳ２１：ＮＯ）、システムコントローラ５１は、次に、ＰＧＣに遷移があったか否かを判定する（ステップＳ２２およびＳ２３）。例えば、１のＰＧＣを再生中に、ユーザがＤＶＤプレーヤ４０の操作部５０を操作して、再生すべきトラックまたはタイトルを変更すると、再生の対象となるＰＧＣが他のＰＧＣへ遷移する。
【０１０３】
ここで、複数のＰＧＣが存在する場合、１のＰＧＣと他のＰＧＣとが共通のＡＴＳ（ＶＴＳ）を基礎とする場合と、相互に異なるＡＴＳ（ＶＴＳ）を基礎とする場合がある。１のＰＧＣと他のＰＧＣとが共通のＡＴＳ（ＶＴＳ）を基礎とする場合には、１のＰＧＣから他のＰＧＣへの遷移があると、再生の対象となるＰＧＣが変更されるが、再生の基礎となるＡＴＳ（ＶＴＳ）は変更されないことになる。これは、１のＰＧＣから他のＰＧＣへの遷移により、合成処理許否情報の変更が生じるが（ＤＶＤオーディオ規格に基づくデータの場合のみ）、出力チャンネル指示情報の変更は生じないことを意味する。なぜなら、合成処理許否情報はＰＧＣごとに存在するが、出力チャンネル指示情報はＡＴＳ（ＶＴＳ）ごとに存在するからである。一方、１のＰＧＣと他のＰＧＣとが異なるＡＴＳ（ＶＴＳ）を基礎とする場合には、１のＰＧＣから他のＰＧＣへの遷移があると、再生の対象となるＰＧＣが変更されると共に、再生の基礎となるＡＴＳ（ＶＴＳ）も変更されることになる。これは、１のＰＧＣから他のＰＧＣへの遷移により、合成処理許否情報の変更と（ＤＶＤオーディオ規格に基づくデータの場合のみ）、出力チャンネル指示情報の変更が生じることを意味する。
【０１０４】
このことを考慮して、システムコントローラ５１は、まず、ＰＧＣに遷移があったものの、両ＰＧＣの基礎となるＡＴＳまたはＶＴＳが共通しており、その結果、再生の基礎となるＡＴＳまたはＶＴＳに変更がないときには（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、処理を図６中のステップＳ１４に戻し、ＰＧＣＩの読取以降の処理を行う。
【０１０５】
一方、ＰＧＣの遷移により、再生の基礎となるＡＴＳまたはＶＴＳが変更されたときには（ステップＳ２２：ＮＯ、ステップＳ２３：ＹＥＳ）、処理を図６中のステップＳ１３に戻し、変更後のＡＴＳまたはＶＴＳに含まれるＡＴＳＩまたはＶＴＳＩの読取処理以降の処理を行う。
【０１０６】
次に、システムコントローラ５１は、再生が終了したか否かを判定し（ステップＳ２４）、再生がまだ終了しないときには（ステップＳ２４：ＮＯ）、処理をステップＳ２１に戻し、再生が終了するまでステップＳ２１ないしステップＳ２４の処理を繰り返す。
【０１０７】
一方、再生が終了したときには（ステップＳ２４：ＹＥＳ）、再生終了処理を行い（ステップＳ２５）、再生制御処理を終了させる。
【０１０８】
以上より、実施例にかかるＤＶＤマルチチャンネル再生システム１００によれば、ＤＶＤプレーヤ４０のシステムコントローラ５１が、ＡＶアンプ装置６０における出力制御部６２の出力コントローラ６３から、出力制御情報を受信し、それに基づいて音声信号の出力チャンネルを決定する構成としたから、ＤＶＤプレーヤ４０において、ＡＶアンプ装置６０における音声信号の出力チャンネル設定やスピーカの接続状態などを自動的に認識または推測することができ、これらの設定・状態に適合した出力チャンネルを自動的に決定することができる。これにより、ユーザがＤＶＤプレーヤ４０の操作部５０を操作して、ＤＶＤプレーヤ４０に対し、音声信号の出力チャンネル設定やスピーカの接続状態の設定などを入力する手間を省くことができる。したがって、ユーザの負担を軽減することができると共に、マルチチャンネル再生を容易に実現することができる。
【０１０９】
また、ＤＶＤプレーヤ４０のシステムコントローラ５１において、出力制御情報に含まれるスピーカ接続情報に基づいて音声信号の出力チャンネルを決定する構成としたから、システムコントローラ５１において、ＡＶアンプ装置６０における各出力線路６１のスピーカ接続の有無を推測することができ、現在の各出力線路６１の状態に適合した音声信号の出力チャンネルを決定することができる。これにより、現在の各出力線路６１の状態に応じた音声信号を生成することができ、音声データを適切に再生することができる。例えば、ＡＶアンプ装置６０の各出力線路６１のうち、２本の出力線路６１に左側フロントスピーカと右側フロントスピーカがそれぞれ接続されているのみである場合に、ＤＶＤプレーヤ４０で５．１チャンネルサラウンド対応のＤＶＤ映画ソフトを再生したとする。この場合、ＤＶＤプレーヤ４０では、スピーカ接続情報に基づいて２チャンネルステレオ再生の出力チャンネルが設定され、オーディオデコーダ４６においてダウンミックス処理がなされ、２チャンネルの音声信号が生成される。そして、この音声信号がＡＶアンプ装置６０に出力される。したがって、映画の台詞が出力されないといった不具合が生じるのを防止することができる。
【０１１０】
また、ＤＶＤプレーヤ４０のシステムコントローラ５１において、出力チャンネル指示情報の示す出力チャンネルと出力制御情報に基づいて決定された出力チャンネルとを比較し、両者の適合判定処理を行い、両者が適合しない場合にダウンミック処理の設定を行う。そして、これらの判定・設定を、ＰＧまたはＰＧＣ（ＰＧＣの基礎となるＡＴＳまたはＶＴＳ）ごとに行う。かかる構成としたから、個々のＰＧまたはＰＧＣごとに、ＡＶアンプ装置６０の各出力線路６１の状態に適合した音声信号を生成することができる。したがって、個々のＰＧまたはＰＧＣごとに、音声データを適切に再生することができる。
【０１１１】
また、ＤＶＤプレーヤ４０のシステムコントローラ５１において、１つのＰＧＣに複数種類の音声データが含まれている場合には、適合判定処理とダウンミックス処理の設定を、再生中に音声データが変更される度に行う構成としたから、複数種類の音声データのそれぞれについて、ＡＶアンプ装置６０の各出力線路６１の状態に適合した音声信号を生成することができる。したがって、音声データが再生中に変更されても、音声データを適切に再生することができる。
【０１１２】
また、ＤＶＤプレーヤ４０のシステムコントローラ５１において、ＰＧごとに、ダウンミックス処理が許されるか否かを判定する構成としたから、ＰＧごとに、コンテンツ製作者の意図に反しない範囲で、現在の各出力線路６１の状態に応じた音声データの再生を実現することができる。
【０１１３】
なお、上述した実施例では、情報再生装置としてのＤＶＤプレーヤが出力制御装置と出力装置とが一体的に構成されたＡＶアンプ装置から、出力制御情報を受信する構成を例に挙げたが、情報再生装置が出力制御情報を受信する相手方となる装置、すなわち、情報再生装置に対して出力制御情報を送信する装置は特に限定されず、出力制御情報を保持する他の装置であれば、いかなる装置でもよい。
【０１１４】
また、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取るこのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う情報再生システム、情報再生装置および情報再生方法並びにこれらの機能を実現するコンピュータプログラムもまた本発明の技術思想に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態にかかる情報再生システムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施例にかかるＤＶＤマルチチャンネル再生システムの構成を示すブロック図である。
【図３】実施例にかかるＡＶアンプ装置における出力制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】実施例にかかるＤＶＤプレーヤの構成を示すブロック図である。
【図５】実施例における出力制御情報受信処理を示すフローチャートである。
【図６】実施例における再生制御処理を示すフローチャートである。
【図７】図６に続く再生制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１，１００…情報再生システム（ＤＶＤマルチチャンネル再生システム）
１０，４０…情報再生装置（ＤＶＤプレーヤ）
１１…受信手段
１２…出力チャンネル決定手段
１３…情報取得手段
１４…信号生成手段
１５…信号出力手段
２０，６０…出力装置（ＡＶアンプ装置）
２１，６１…出力線路
３０，６２…出力制御装置（出力制御部）
３１，６３ａ…記憶手段（記憶部）
３２…制御手段
３３…送信手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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