【手続補正書】
【提出日】平成26年8月30日(2014.8.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の固液接触チャンバーを有する固液接触装置に対する複数の流体流の流入および流出を方向付けることにより、流体を精製、処理、および分離する多ポートバルブ装置であって、
円筒形状の回転ヘッドであって、
円形状のシーリング用基部と、
円形状の固定用基部であって、前記シーリング用基部および当該固定用基部の回転軸はこれらの基部の中心を通るものである、前記固定用基部と、
前記シーリング用基部および前記固定用基部を連結する円筒形側面と
を有し、
前記シーリング用基部および前記固定用基部は半径を有し、前記シーリング用基部は、当該シーリング用基部の半径より実質的に小さい半径を有する内側の同心円を有し、且つ前記内側の円の半径より実質的に大きく、当該シーリング用基部の半径より小さい半径を有する外側の同心円を有するものである、
前記回転ヘッドを有し、
前記シーリング用基部は、さらに、
前記外側の同心円に心合わせされた複数の第１の回転ポートであって、径方向に互いから等距離だけ離間された複数の第１の回転ポートと、
前記内側の同心円に心合わせされた複数の第２の回転ポートであって、径方向に互いから等距離だけ離間された複数の第２の回転ポートと
を有し、
前記複数の第１の回転ポートおよび前記複数の第２の回転ポートは、互いに数が等しく、各前記複数の回転ポートは一定の直径を有するものであり、
各前記複数の回転ポートは、さらに、
各前記内側および外側の同心円に沿って位置合わせされた弧状且つ半円筒形状の凹部を有し、各凹部は、各ポートの直径に対応する幅を有し、隣接した凹部から等距離にある各凹部間の空間が略各前記ポートの断面積以下になる長さを有するものであり、
各第１の回転ポートは、それに対応する第２の回転ポートに横方向（ｔｒａｎｓｖｅｒｓｅ）の流路を通じて連結されることにより、一対の回転する水流を提供するものであり、
各一対の水流は以下の態様で連結されるものである、すなわち、
任意の第１の回転ポートから開始され、その第１の回転ポートが、横方向の流路を通じて径方向に最も隣接した第２の回転ポートに連結されて、第１の一対の回転する水流が形成されたのち、前記第１の開始回転ポートを起点として径方向時計回りに当該第１の開始回転ポートと最も隣接した第１の回転ポートが、横方向の流路を通じて、前記第２の開始回転ポートを起点として径方向反時計回りに当該第２の開始回転ポートと最も隣接した第２の回転ポートに連結されて第２の一対の回転する水流が形成され、以降同様に、各第１の回転ポートが第２の回転ポートに連結されるまで当該態様が続くものであり、
一対の回転する水流の数は、チャンバーの数に対応し、
前記バルブの回転時、各前記一対の回転する水流は、前記複数の固液接触チャンバーに連結するように順序付けされることにより、前記固液接触チャンバーに対する複数の流体流の流入および流出が方向付けられるものである
多ポートバルブ装置。
【請求項２】
請求項１記載の多ポートバルブにおいて、各外側の回転ポートおよびそれに対応する凹部は、当該凹部の長さに沿った外側の同一点上にあり、各内側の回転ポートおよびそれに対応する凹部は、当該凹部の長さに沿った内側の同一点上にあるものである多ポートバルブ。
【請求項３】
複数の固液接触チャンバーを有する固液接触装置に対する複数の流体流の流入および流出を方向付けることにより、流体を精製、処理、および分離する多ポートバルブ装置であって、
円筒形状の固定ヘッドあって、
円形状のシーリング用基部と、
円形状の固定用基部であって、前記シーリング用基部および当該固定用基部の回転軸はこれらの基部の中心を通るものである、前記固定用基部と、
前記シーリング用基部および前記固定用基部を連結する側面と
を有し、
前記シーリング用基部および前記固定用基部は半径を有し、前記シーリング用基部は、当該シーリング用基部の半径より実質的に小さい半径を有する内側の同心円を有し、且つ前記内側の円半径半径より実質的に大きく、当該シーリング用基部半径より小さい半径を有する外側の同心円を有するものである、
前記固定ヘッドを有し、
前記シーリング用基部は、さらに、
前記外側の同心円に心合わせされた複数の第１の固定ポートであって、径方向に互いから等距離だけ離間された複数の第１の固定ポートと、
前記内側の同心円に心合わせされた複数の第２の固定ポートであって、径方向に互いから等距離だけ離間された複数の第２の固定ポートと
を有し、
前記複数の第１の固定ポートおよび第２の固定ポートは、互いに数が等しく、
各前記複数の固定ポートは一定の直径を有するものであり、
各前記複数の固定ポートは、さらに、
各前記内側および外側の同心円に沿って位置合わせされた弧状且つ半円筒形状の凹部を有し、各凹部は、各固定ポートの直径に対応する幅を有し、隣接した凹部から等距離にある各凹部間の空間が略各前記固定ポートの断面積以下になる長さを有するものであり、
前記側面は、複数の上方外周接触ポートを有し、当該複数の上方外周接触ポートは、互いから径方向に等距離だけ離間され、且つ前記第２の固定ポートの前記径方向の位置合わせに基づいて径方向に位置合わせされており、それにより、各上方接触ポートは、内部流路を通じて、前記径方向に隣接した第２の固定ポートに連結されるものであり、
前記側面は、複数の下方外周接触ポートを有し、当該複数の下方外周接触ポートも互いから径方向に等距離だけ離間され、且つ前記シーリング用基部上の前記第１の固定ポートの前記径方向の位置合わせに基づいて径方向に位置合わせされており、それにより、前記側面上の各下方接触ポートは、内部流路を通じて、前記シーリング用基部上の前記径方向に隣接した第１の固定ポートに連結されるものであり、
連結された各上方接触ポートおよびそれに対応する第２の固定ポートは、第１の一対の処理用水流を提供し、連結された各下方接触ポートおよびそれに対応する第１の固定ポートは、第２の一対の処理用水流を提供するものであり、これにより、前記第１の一対の処理用水流の数は、前記第２の一対の処理用水流の数と等しくなり、且つチャンバーの数とも等しくなるため、所定の工程に基づいて各一対の処理用水流は予め選択されたチャンバーに連結されるか、または予め選択された流体流を有し、その結果、複数の流体流が方向付けられて前記固液接触チャンバーに流入および流出するものである
多ポートバルブ装置。
【請求項４】
請求項３記載の多ポートバルブにおいて、各外側の固定ポートおよびそれに対応する凹部は、当該凹部の長さに沿った外側の同一点上にあり、各内側の固定ポートおよびそれに対応する凹部は、当該対応する凹部の長さに沿った内側の同一点上にあるものである多ポートバルブ。
【請求項５】
複数の固液接触チャンバーを有する固液接触装置に対する複数の流体流の流入および流出を方向付けることにより流体を精製、処理、および分離する多ポートバルブ装置であって、
円筒形状の回転ヘッドであって、
円形状のシーリング用基部と、
円形状の固定用基部であって、前記シーリング用基部および当該固定用基部の回転軸はこれらの基部の中心を通るものである、前記固定用基部と、
前記シーリング用基部および前記固定用基部を連結する円筒形側面と
を有し、
前記シーリング用基部および前記固定用基部は半径を有し、前記シーリング用基部は、当該シーリング用基部半径より実質的に小さい半径を有する内側の同心円を有し、且つ前記内側の円半径半径より実質的に大きく、当該シーリング用基部半径よりは小さい半径を有する外側の同心円を有するものである、
前記固定ヘッドを有し、
前記シーリング用基部は、さらに、
前記外側の同心円に心合わせされた複数の第１の回転ポートであって、径方向に互いから等距離だけ離間された複数の第１の回転ポートと、
前記内側の同心円に心合わせされた複数の第２の回転ポートであって、径方向に互いから等距離だけ離間された複数の第２の回転ポートと、
を有し、
前記複数の第１の回転ポートおよび前記複数の第２の回転ポートは、互いに数が等しく、
各第１の回転ポートは、それに対応する第２の回転ポートに横方向の流路を通じて連結されることにより、一対の回転する水流を提供するものであり、
各前記複数の回転ポートは一定の直径を有するものであり、
各前記複数の回転ポートは、さらに、
各前記内側および外側の同心円に沿って位置合わせされた弧状且つ半円筒形状の凹部を有し、各凹部は、各ポートの直径に対応する幅を有し、隣接した凹部から等距離にある各凹部間の空間が略各前記ポートの断面積以下になる長さを有するものであり、
各一対の水流は以下の態様で連結されるものである、すなわち、
任意の第１の回転ポートから開始され、その第１の回転ポートが、横方向の流路を通じて径方向に最も隣接した第２の回転ポートに連結されて、第１の一対の回転する水流が形成されたのち、前記第１の開始回転ポートを起点として径方向時計回りに当該第１の開始回転ポートと最も隣接した第１の回転ポートが、横方向の流路を通じて、前記第２の開始回転ポートを起点として径方向反時計回りに当該第２の開始回転ポートと最も隣接した第２の回転ポートに連結されて第２の一対の回転する水流が形成され、以降同様に、各第１の回転ポートが第２の回転ポートに連結されるまで当該態様が続くものであり、
一対の回転する水流の数は、チャンバーの数に対応し、
前記バルブの回転時、各前記一対の回転する水流は、前記複数の固液接触チャンバーに連結するように順序付けされることにより、前記固液接触チャンバーに対する複数の流体流の流入および流出が方向付けられるものである
前記回転ヘッドと、
円筒形状の固定ヘッドであって、
円形状のシーリング用基部と、
円形状の固定用基部であって、前記シーリング用基部および当該固定用基部の回転軸はこれらの基部の中心を通るものである、前記固定用基部と、
前記シーリング用基部および前記固定用基部を連結する側面と
を有し、
前記シーリング用基部および前記固定用基部は半径を有し、前記シーリング用基部は、当該シーリング用基部の半径より実質的に小さい半径を有する内側の同心円を有し、前記シーリング用基部は、前記内側の円半径半径より実質的に大きく、当該シーリング用基部半径より小さい半径を有する外側の同心円を有するものであり、
前記シーリング用基部は、さらに、
前記外側の同心円に心合わせされた複数の第１の固定ポートであって、径方向に互いから等距離だけ離間された複数の第１の固定ポートと、
前記内側の同心円に心合わせされた複数の第２の固定ポートであって、径方向に互いから等距離だけ離間された複数の第２の固定ポートと
を有し、
前記複数の第１の固定ポートおよび第２の固定ポートは、互いに数が等しく、
前記側面は、複数の上方外周接触ポートを有し、当該複数の上方外周接触ポートは、互いから径方向に等距離だけ離間され、且つ前記第２の固定ポートの前記径方向の位置合わせに基づいて径方向に位置合わせされており、それにより、各上方接触ポートは、内部流路を通じて、前記径方向に隣接した第２の固定ポートに連結されるものであり、
前記側面は、複数の下方外周接触ポートを有し、当該複数の下方外周接触ポートも互いから径方向に等距離だけ離間され、且つ前記シーリング用基部上の前記第１の固定ポートの前記径方向の位置合わせに基づいて径方向に位置合わせされており、それにより、前記側面上の各下方接触ポートは、内部流路を通じて、前記シーリング用基部上の前記径方向に隣接した第１の固定ポートに連結されるものであり、
連結された各上方接触ポートおよびそれに対応する第２の固定ポートは、第１の一対の処理用水流を提供し、連結された各下方接触ポートおよびそれに対応する第１の固定ポートは、第２の一対の処理用水流を提供するものであり、これにより、前記第１の一対の処理用水流の数が前記第２の一対の処理用水流の数に等しくなり、且つチャンバーの数とも等しくなるため、所定の工程に基づいて各一対の処理用水流は予め選択されたチャンバーに連結されるか、または予め選択された流体流を有し、その結果、複数の流体流が方向付けられて前記固液接触チャンバーに流入および流出するものである
前記固定ヘッドと、
前記固定ヘッドの前記固定用基部および前記回転ヘッドの前記固定用基部に取り付けられたシーリング手段であって、これにより、各前記シーリング用基部が互いに抗して付勢されて当該基部が位置合わせされ、その結果、前記固定された基部の中心軸が前記回転基部の回転軸と一致し、且つ前記複数の第１の固定ポートが複数の第１の回転ポートと整列し、且つ前記複数の第２の固定ポートが前記複数の第２の回転ポートと整列するものである、前記シーリング手段と、
前記回転ヘッドをその回転軸を中心に回転させてインデキシングする駆動手段であって、当該駆動手段により、前記多ポートバルブから前記チャンバーへ貫流する流体流の前記固液接触チャンバーに対する流入および流出が方向付けられるものである、前記駆動手段と
を有する多ポートバルブ装置。
【請求項６】
請求項５記載の多ポートバルブにおいて、各外側の回転ポートおよびそれに対応する凹部は、当該凹部の長さに沿った外側の同一点上にあり、各内側の回転ポートおよびそれに対応する凹部は、当該凹部の長さに沿った内側の同一点上にあるものである多ポートバルブ。
【請求項７】
請求項５記載の多ポートバルブにおいて、さらに、
第２の固定ヘッドおよび第２の回転ヘッドを有し、
各回転ヘッドは互いに隣接して位置合わせされ、当該各回転ヘッドの各々の回転軸は同軸上にあり、且つ各回転ヘッドは互いに協動的にインデキシングされて適切な流体流が維持されるものである多ポートバルブ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
したがって、固液接触チャンバー間で複数の流体流を同時に方向付ける、広範囲の工程に適したロータリーバルブであって、上述した欠陥、例えば大型で潜在的に危険な可動ターンテーブル、複数の個別バルブ、複雑な構造、困難なシーリング設計、複雑な表面、および制限された工程柔軟性のうち１若しくはそれ以上を伴わないものは、まだ先行技術には見られない。先行技術バルブでは、ターンテーブルを排除する多ポートバルブ構想だけでなく、工程を完全に柔軟なものにするバルブ連結部の構成が重要な鍵であることを認めているものはない。
この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、以下のものがある（国際出願日以降国際段階で引用された文献及び他国に国内移行した際に引用された文献を含む）。
（先行技術文献）
（特許文献）
（特許文献１）  米国特許第３，２２３，１２３号明細書
（特許文献２）  米国特許第３，４５１，４２８号明細書
（特許文献３）  米国特許第３，４６０，５７４号明細書
（特許文献４）  米国特許第４，６３２，１４９号明細書
（特許文献５）  米国特許第４，７０５，６２７号明細書
（特許文献６）  米国特許第６，６７２，３３６号明細書
（特許文献７）  米国特許第６，７１９，００１号明細書
（特許文献８）  米国特許第４，６３３，９０４号明細書
（特許文献９）  米国特許第５，８０３，１１７号明細書
（特許文献１０）  米国特許第７，７９０，０４０号明細書
（特許文献１１）  米国特許第６，９９７，２１３号明細書
（特許文献１２）  米国特許第７，０２２，２２９号明細書