【手続補正書】
【提出日】平成26年7月31日(2014.7.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡分析、細胞、組織培養又は器官培養のための標本を用意し保持するためのシステムであり、当該システムは、カプセルと、取り外し可能なインサートと、挿入用具と、を備え、
前記カプセルは少なくとも一つの開口部を含む第一の開口端と第二の端とを有し、これらの前記第一の開口端と前記第二の端との間に容器を定義しており、当該容器は内壁を有し、当該内壁は、前記カプセルの前記第一の端と隣り合う上部と、前記カプセルの前記第二の端と隣り合う下部と、を定義し、そこでは前記内壁は、前記第一の端と隣り合う前記上部のより広い外側開口から前記下部と隣り合うより狭い内側端にかけて概してテーパー状となっており、前記下部の前記内壁は概して平行であり、
前記取り外し可能なインサートは、円周状の基部を備え、中心を横断するように広がり、そこに広がる少なくとも一つの開口部を有する膜と、を含み、前記基部は前記容器の前記内壁の前記上部に嵌まり込み、前記容器の前記下部において前記内壁に調整可能に係合するように構成され、これにより前記基部と前記内壁との間の摩擦抵抗により、前記インサートが前記容器の中の位置にしっかりと固定され、前記容器の前記下部の中における前記インサートの位置により、前記インサートと前記カプセルの前記第二の端の間における試料保持領域を定義しており、前記円周状の基部は任意に複数のツメを備え、当該ツメは、前記下部において前記容器の前記内壁に係合するサイズとされ、
前記挿入用具は、前記カプセルの前記開口端から挿入することができ、そして前記挿入用具のインサート係合端に前記インサートを開放可能に係合できるように構成され、これにより、前記インサートの一部が前記挿入用具の外側表面から延出し、前記挿入用具は前記容器の中に嵌まり込むサイズとし、前記挿入用具は前記インサートを前記容器の前記下部に配置し、前記挿入用具は前記容器の中の一つ又はそれ以上の位置に前記インサートを配置することができるように構成され、前記挿入用具はさらに、一旦前記インサートが前記容器の中の内壁の内側に配置されると、前記インサートを開放するように構成され、前記インサートに対して前記挿入用具を回転させることにより、前記容器の中で前記インサートから前記挿入用具を任意に開放することができる、システム。
【請求項２】
請求項１に記載の前記システムであって、前記カプセルの前記第二の端の開口及び前記インサートの前記開口は、その直径が２００〜３００μｍである、システム。
【請求項３】
請求項１に記載の前記システムであって、前記インサートの膜には更に、その膜の部分を横断する横断スリットが含まれ、前記インサートは弾性変形可能な材料で作られているので、前記膜がたわむことにより前記横断スリットが開き、前記インサートに試料を搭載することが可能となり、
前記挿入用具は、当該挿入用具の外側部の中にスライド可能に受け止められる内側拡散部を任意に含み、当該内側拡散部は、前記挿入用具の前記インサート係合端に保持されたインサートに接触可能なように構成され、また前記横断スリットを開くように前記インサートの前記膜をたわませて前記インサートに試料を搭載することが可能なように構成された、拡散先端を有する、システム。
【請求項４】
請求項１に記載の前記システムであって、試料処理表面に前記挿入用具が取り付けられ、前記インサート係合端は前記試料処理表面を突き抜けて延び出しているため、前記インサート係合端により保持されているインサートは前記試料処理表面に近づきやすい、システム。
【請求項５】
請求項４に記載の前記システムであって、前記インサートの膜は更に、その膜の部分を横断する横断スリットを含み、前記インサートは弾性変形可能な材料で作られているので、前記膜がたわむことにより前記横断スリットが開き、前記インサートに試料を搭載可能であり、
前記挿入用具には内側拡散部がさらに含まれ、
当該内側拡散部は前記挿入用具の外側部の中にスライド可能に受け止められ、前記内側部は、前記挿入用具の前記インサート係合端に保持されたインサートに接触し、前記インサートの前記膜をたわませて前記横断スリットを開き、前記インサートに前記試料を搭載することができるように構成される拡散先端を有し、そして、
前記挿入用具は更に前記レバーを備え、前記システムのユーザーが利用可能な第一の端と、前記挿入用具の前記内側部と連動する第二の端と、を備えているので、ユーザーが前記レバーの前記第一の端を動かすことにより、前記内側部の前記拡散先端を前記膜と接触させて前記インサートの前記横断スリットを開き、前記インサートに試料を搭載することができる、システム。
【請求項６】
請求項１に記載の前記システムであって、前記容器の前記底は、試料が、前記容器の中において当該容器の中央の方に配置されて、前記少なくとも一つの開口部と隣り合うように配置されるように、促進するように構成されている、システム。
【請求項７】
請求項１に記載の前記システムであって、前記カプセルは第一のカプセルであり、第一の端と第二の端とを有する第二のカプセルをさらに備え、前記第二のカプセルの前記第二の端は前記第一のカプセルの前記第一の端の中に配置されるように構成され、前記第二のカプセルの前記第一の端は、前記第一のカプセルの前記容器に流体を送るために、及び当該容器から流体を抜くために、ピペットチップを取り付けられるように構成され、前記第二のカプセルは、当該第二のカプセルの容器の中にフィルターを任意に備える、システム。
【請求項８】
顕微鏡分析のための試料を調製する方法であって、次の（Ａ）から（Ｆ）の過程を含む、方法。
（Ａ）第一の端が開口端であり、第二の端が少なくとも一つの開口部を有し、前記開口端と、前記第二の端と隣り合う底と、の間に容器が定義されるカプセルを準備する過程であって、前記容器は内壁を有するもの
（Ｂ）前記容器の中に受け止められるサイズに作られたインサートを準備する過程であって、当該インサートは、前記容器の前記下部で、当該容器の前記内壁と係合し、前記カプセルの前記第二の端と隣り合うように作られ、前記インサートは、概して円周状の基部と、当該基部を横断するように広がっている膜と、を含み、当該膜は、少なくとも一つの開口部を含み、前記カプセル及び前記インサートの前記開口は任意に前記容器の中に配置される試料よりも小さいサイズとされるもの
（Ｃ）処理されることとなる試料を選択する過程
（Ｄ）試料を、前記容器の中に、当該容器の前記底と隣り合うように配置する過程
（Ｅ）前記インサートを前記容器の中に位置決め、試料が、前記インサートと、前記容器の前記底と、の間に配置されるようにする過程であって前記インサートが配置される位置は、試料のサイズによって決定されるのであり、前記容器の中の構造によりあらかじめ決められているのではないもの
（Ｆ）任意に置換ピペットを用いることによって、前記容器を通して試料に対して少なくとも一つの流体を通過させることにより、試料を処理する過程。前記容器の前記底の上の、前記インサートが配置される位置まで前記容器を満たすだけの量であり、そして、所望の化学的処理を行うのに十分な量である、という条件を満たすに足りる量の流体が用いられるもの
【請求項９】
請求項８に記載の前記方法であって、さらに次の（Ｇ）から（Ｉ）の過程を含む、方法。
（Ｇ）前記膜にスリットが形成された前記インサートを準備する過程であって、当該インサートは弾性変形可能な材料により作られているので、前記膜が屈折することにより前記スリットが開くもの
（Ｈ）前記容器の中に前記インサートを位置決めするのに先立って、前記膜を屈折させて前記スリットを開いて、当該開いたスリットの中に試料を配置し、そして前記膜を屈曲していない状態に戻して前記スリットを試料に対して閉じる、過程
（Ｉ）前記スリットの中に試料を保持した前記インサートを、前記容器の中に位置決めする過程
【請求項１０】
前記請求項９に記載の方法であって、処理された試料及びインサートを前記容器から取り出し、当該容器及び処理された試料を顕微分析のために土台に固定する過程をさらに含む、方法。
【請求項１１】
前記請求項９に記載の方法であって、さらに次の（Ｊ）から（Ｍ）の過程を含む、方法。
（Ｊ）インサート係合端を有し、内側拡散部が挿入用具の中にスライド可能に受け止められる、当該挿入用具を準備する過程であって、内側部は、前記インサート係合端に保持されたインサートの前記膜と当接し屈折させるための拡散端を有するもの
（Ｋ）前記挿入用具の前記インサート係合端に前記インサートを係合させる過程
（Ｌ）前記挿入の中に前記内側部をスライドして嵌め込み、前記インサート係合端に保持された前記インサートの前記膜に前記内側部を当接させて、そして前記インサートの前記膜を屈折させて前記スリットを開くことにより試料の挿入を可能とする過程
（Ｍ）前記挿入用具を用いて、前記スリットの中に試料を保持した前記インサートを、前記容器の中に位置決めする過程
【請求項１２】
前記請求項８に記載の方法であって、
前記容器を通して少なくとも一つの流体を通過させて試料を処理するのが完了したら、直ちに、前記カプセルの前記第二の端の前記少なくとも一つの開口部を封鎖し、前記容器を樹脂で満たして、そうすることにより前記インサートの前記少なくとも一つの開口部に樹脂を通過させて、そして前記容器の前記内壁と隣り合う前記インサートの周囲に樹脂を通過させ、
そして任意に、前記容器を前記樹脂で満たすのに先立って、トレイの開口の中に前記カプセルを配置して前記カプセルの前記第二の端の前記開口を封鎖し、前記トレイに前記カプセルが保持された状態で、前記容器を樹脂で満たす操作が行われる、
方法。
【請求項１３】
前記請求項１２に記載の方法であって、顕微分析のために、前記カプセルと、当該カプセルの中で樹脂に包み込んだ試料と、を薄切する過程をさらに含む、方法。
【請求項１４】
顕微鏡分析、細胞、組織培養又は器官培養のための標本を用意し保持するためのシステムであり、当該システムは、カプセルと、取り外し可能なインサートと、を備え、
前記カプセルは、第一の開口端と、少なくとも一つの開口を含む第二の端と、を有し、前記第一の開口端と前記第二の端との間で容器が定義され、当該容器は、前記カプセルの前記第一の端と隣り合う上部と、前記カプセルの前記第二の端と隣り合う下部と、を定義する内壁を有し、当該内壁は、前記第一の開口端と隣り合う前記上部のより広い外側の開口から前記下部と隣り合うより狭い内側の端にかけて概してテーパー状となっており、前記下部の内壁は概して平行となっており、そして、
前記取り外し可能なインサートは、円周状の基部を備え、中心を横断するように広がり、そこに広がる少なくとも一つの開口部を有する膜と、を含み、前記基部は前記容器の前記内壁の前記上部に嵌まり込み、前記容器の前記下部において前記内壁に調整可能に係合するように構成され、これにより前記基部と前記内壁との間の摩擦抵抗により、前記インサートが前記容器の中の位置にしっかりと固定され、前記容器の前記下部の中における前記インサートの位置により、前記インサートと前記カプセルの前記第二の端の間における試料保持領域が定義される、システム。