【手続補正書】
【提出日】平成15年12月10日(2003.12.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転方向の一部にシート材との接触面を有する給紙ローラと、シート材を該給紙ローラに押圧するための押圧手段と、該押圧手段に対向してシート材を押えるシート材押え手段とを有するシート材給送装置において、
シート材を給紙するための給紙信号を受けて前記給紙ローラを駆動し、一給紙動作のための回転で駆動を解除する給紙ローラの駆動手段と、前記給紙ローラの近傍に前記駆動手段とは独立して設けられ、前記給紙ローラの一給紙動作後に該給紙ローラをホームポジションに位置させる固定手段とを有することを特徴とするシート材給送装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート材給送装置において、前記給紙ローラの駆動軸に直結して設けられたギアへ駆動力を伝達するギアは欠歯ギアで構成され、前記ホームポジションにおいて、該欠歯ギアの欠歯部が給紙ローラの位相となり、駆動連結を解除することを特徴とするシート材給送装置。
【請求項３】
回転方向の一部にシート材との接触面を有する給紙ローラと、シート材を該給紙ローラに押圧するための押圧手段と、該押圧手段に対向してシート材を押さえるシート材押え手段と、シート材を分離するリタード分離手段を有するシート材給送装置において、
リタード分離手段近傍に、前記給紙ローラと同軸上でシート材幅方向に該給紙ローラと類似形状のシート材案内手段を設けたことを特徴とするシート材給送装置。
【請求項４】
請求項３記載のシート材給送装置において、前記給紙ローラと類似形状のシート材案内手段として給紙ローラ自体を用いたことを特徴とするシート材給送装置。
【請求項５】
請求項３記載のシート材給送装置において、そのシート材案内手段を、リタードローラのホルダの一部で形成したことを特徴とするシート材給送装置。
【請求項６】
回転方向の一部にシート材との接触面を有する給紙ローラと、シート材を該給紙ローラに押圧するための押圧手段と、該押圧手段に対向してシート材を押えるシート材押え手段と、シート材を分離するリタード分離手段を有するシート材給送装置において、
シート材収納手段側にリタード分離手段及びその駆動手段を有し、シート材給送装置側に、前記駆動手段に駆動力を伝達するための第１の駆動伝達手段を、シート材給送装置側面のハウジング部にスナップフィッティングのみで固定し、該ハウジング部には該スナップフィッティング用の穴及び該第１の駆動伝達手段に駆動力を伝達するための第２の駆動伝達手段を中心とした円弧状の長穴を設け、該長穴の範囲内において前記第１の駆動伝達手段が揺動可能であることを特徴とするシート材給送装置。
【請求項７】
回転方向の一部にシート材との接触面を有する給紙ローラと、シート材を該給紙ローラに押圧するための押圧手段と、該押圧手段に対向してシート材を押さえるシート材押え手段と、シート材を分離するリタード分離手段を有するシート材給送装置において、
該リタード分離手段は、シート材搬送方向と逆方向の逆転駆動が常に付与され、該リタード分離手段と対をなしてシート材を搬送するフィードローラはその搬送方向下流に位置する次の搬送ローラニップ部まで少なくともシート材を搬送し、その後は、フィードローラの駆動を停止しリタード分離手段に従動してシート材積載手段方向に逆回転されることを特徴とするシート材給送装置。
【請求項８】
請求項７記載のシート材給送装置において、前記フィードローラの駆動軸に直結するギアへ駆動力を伝達するギアは、その一部が切欠された欠歯ギアからなることを特徴とするシート材給送装置。
【請求項９】
請求項２又は８記載のシート材給送装置において、両欠歯ギアが同軸上に配設され、さらに同軸上に少なくとも１つの欠歯ギアが設けられ、これらの３種の欠歯ギアが軸に対し回転不能に固定されて欠歯ギア列が形成され、該欠歯ギア列は、カム部と該カム部を回転方向に付勢する付勢手段を有し、該欠歯ギア列は、１つのソレノイドにより回転固定されるとともに、該ソレノイドのＯＮ、ＯＦＦによって回転制御され、該ギア列のそれぞれのギア位相の違いによって、前記給紙ローラ、フィードローラの回転タイミングを制御することを特徴とするシート材給送装置。
【請求項１０】
請求項９記載のシート材給送装置において、前記給紙ローラ用の欠歯ギアの欠歯部位相と前記フィードローラ用の欠歯部位相とをずらして、該給紙ローラの動作タイミングを該フィードローラの動作タイミングより早くしたことを特徴とするシート材給送装置。
【請求項１１】
請求項１０記載のシート材給送装置において、前記欠歯ギア列に、常に駆動しているアイドラギアをその同軸上に設けたことを特徴とするシート材給送装置。
【請求項１２】
請求項１１記載のシート材給送装置において、前記アイドラギアが直接又は間接的にリタードローラを駆動し、且つ、その下段に設けた他のシート材給送装置側へシート材を搬送するための入力ギアに連結されていることを特徴とするシート材給送装置。
【請求項１３】
回転方向の一部にシート材との接触面を有する給紙ローラと、シート材を該給紙ローラに押圧するための押圧手段と、該押圧手段に対向してシート材を押さえるシート材押え手段と、シート材を分離するリタード分離手段を有するシート材給送装置において、
該リタード分離手段は、シート材収納手段側に設けられて、揺動アームにより支持され付勢手段によりフィードローラ側に付勢されるリタードローラを有し、前記揺動アームは、鉛直下方に取り付けられる別のシート材給送装置からのシート材搬送ガイドの一部もしくは全域を兼ねることを特徴とするシート材給送装置。
【請求項１４】
給紙ローラと、該給紙ローラを駆動する駆動ギアを有し、該ギアは一部を切り欠かれている欠歯ギアであり、該ギアはこれを回転付勢する付勢手段と、該付勢手段に対応するカム部と、回転を規制する当接手段と、回転規制に対応する引っ掛け手段とを有し、前記当接手段及び付勢手段は、所定の支点から回転規制される規制手段を有し、当接手段の当接解除とともに付勢手段によって回転力を与えられたギアが回転するようにしたシート材給送装置において、
前記ギアを回転方向と逆方向に回転させた時に、前記当接手段、付勢手段ともに該ギアに設けられたカム部に食い込まないように、突き当て手段を設けたことを特徴とするシート材給送装置。
【請求項１５】
シート材を給送する給紙ローラを有するシート材給送装置と、該シート材給送装置の上部に配設され、該シート材給送装置からのシート材に画像を形成する画像形成部を具備する画像形成装置本体とを有する画像形成装置において、
前記シート材給送装置と画像形成装置本体との間に側面から装着可能な他のシート材給送装置を有し、該他のシート材給送装置から画像形成部へ向かうシート材が、前記シート材給送装置の給紙ローラの上方を通過し前記画像形成部へ給送される給送路を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
請求項１５記載の画像形成装置において、前記シート材給送装置の下段に更に他のシート材給送装置が装着可能とされ、前記３つのシート材給送装置から給送されるシート材が合流して前記画像形成部へ搬送される搬送路を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
請求項１５又は１６記載の画像形成装置において、回転方向の一部にシート材との接触面を有する給紙ローラと、シート材を該給紙ローラに押圧するための押圧手段と、該押圧手段に対向してシート材を押えるシート材押え手段とを有し、
前記給紙ローラの軸は別の回転アームに支持され、該回転アームはフィードローラの回転軸を揺動軸として支持され、給紙ローラとシート材が接触しているピックアップ時には、該揺動軸より上方向に給紙ローラが揺動し、且つその揺動時における前記給紙ローラの突出面が他のシート材搬送部とオーバラップし、少なくとも該オーバラップ分の切り欠き部を該シート材搬送部に設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
請求項１５乃至１７のいずれかに記載の画像形成装置において、
側面から装着可能な前記他のシート材給送装置は、前記画像形成部から一度排出されたシート材を前記画像形成部へ再給送するシート材再給送手段であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１９】
画像形成部を有する画像形成装置本体と、該画像形成装置本体の下部に複数段縦方向に装着可能とされるシート材給送装置とを有する画像形成装置において、
前記各シート材給送装置の駆動力は前記画像形成装置本体の駆動源から順次伝達され、その伝達ギアは固定ギアとされ、最終段におけるシート材給送装置はそれより前段の高さの異なる２つのシート材給送装置のいずれにも駆動連結及び給紙搬送可能としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２０】
前記シート材給送装置の駆動伝達手段は、その上段に位置する異なるシート材給送装置からそれぞれ異なるギアに駆動連結することを特徴とする請求項１９記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記シート材給送装置は、その上段に位置する画像形成部及びシート材給送装置を当該シート材給送装置に積載するだけですべての連結を完結することを特徴とする請求項２０記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、第１の発明は、回転方向の一部にシート材との接触面を有する（以下、Ｄカット形状という）給紙ローラと、シート材を該給紙ローラに押圧するための押圧手段と、該押圧手段に対向してシート材を押えるシート材押え手段とを有するシート材給送装置において、シート材を給紙するための給紙信号を受けて前記給紙ローラを駆動し、一給紙動作のための回転（約一回転）で駆動を解除する給紙ローラの駆動手段と、給紙ローラの近傍にその駆動手段とは独立して設けられ、給紙ローラの一給紙動作後に該給紙ローラをホームポジションに位置させる固定手段とを有することを特徴とする。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
第６の発明は、Ｄカット形状の給紙ローラと、シート材を該給紙ローラに押圧するための押圧手段と、該押圧手段に対向してシート材を押えるシート材押え手段と、シート材を分離するリタード分離手段を有するシート材給送装置において、シート材収納手段側にリタード分離手段及びその駆動手段を有し、シート材給送装置側に、前記駆動手段に駆動力を伝達するための第１の駆動伝達手段を、シート材給送装置側面のハウジング部にスナップフィッティングのみで固定し、該ハウジング部には該スナップフィッティング用の穴及び該第１の駆動伝達手段に駆動力を伝達するための第２の駆動伝達手段を中心とした円弧状の長穴を設け、該長穴の範囲内において前記第１の駆動伝達手段が揺動可能であることを特徴とする。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
第１４の発明は、給紙ローラと、該給紙ローラを駆動する駆動ギアを有し、該ギアは一部を切り欠かれている欠歯ギアであり、該ギアはこれを回転付勢する付勢手段と、該付勢手段に対応するカム部と、回転を規制する当接手段と、回転規制に対応する引っ掛け手段とを有し、前記当接手段及び付勢手段は、所定の支点から回転規制される規制手段を有し、当接手段の当接解除とともに付勢手段によって回転力を与えられたギアが回転するようにしたシート材給送装置において、前記ギアを回転方向と逆方向に回転させた時に、前記当接手段、付勢手段ともに該ギアに設けられたカム部に食い込まないように、突き当て手段を設けたことを特徴とする。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
この駆動シーケンスはギアＧ５、Ｇ６、Ｇ７（つまりはピックアップローラ７）が各１回転（一給紙動作）することをもって１シーケンスが終了する。そのため、ギアＧ８、ギアＧ９はシーケンス後はフリーになり、各ローラもフリーになる。そのため、ジャム処理も容易に行うことが可能で、且つ紙の力でローラ類を破壊するといった事故に対しても効果を有するとともにトルク削減の効果もある。また、給紙ローラであるピックアップローラはいわゆるＤカットローラで、その回転方向の一部にのみシート材との接触面を有するため、そのホームポジションの位相合わせのためにカラー７−９を介して付勢バネ７−１０と連結し、そうすることで、正規の位置（ホームポジション）にピックアップローラが回転固定される。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
図７、８において、基本的な給紙に関わる駆動部で前述したＧ１乃至Ｇ１０、レバーＧＴ、ソレノイドＧＳは前述と同様であるが、その連結させるアイドラギアが異なる。図７で２点鎖線が標準装備のシート材給送装置と今回のオプションであるシート材給送装置２−Ｄとの境界線で、ギアＧ１１とオプション側のギアＧ２０、Ｇ２１に連結され、その後はＧ３に連結して、前述した図６とほぼ同様の伝達となる。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
さらに、図１２により、シート材給送装置の駆動伝達手段について説明する。画像形成装置１の下側にはシート材給送装置２が装着され、そのシート材給送装置２の中には着脱可能なシート材カセット３が装着されている。前述するリタードローラへの駆動伝達は、図６のフィードローラ軸に係合し、ギアＧ２とギアＧ９と同軸上にアイドラギアＧＲ１を設け、該アイドラギアＧＲ１から駆動を受けている。ギアＧＲ１は次にシート材給送装置側からシート材カセットと接触部分に振り子ギアＧＲ２を設け、該振り子ギアＧＲ２は前記ギアＧＲ１円周方向に回動自在にシート材給送装置枠の一部にスナップフィット固定され、さらにシート材カセット装着前後方向に遊び（すなわち、アイドラギアＧＲ1の回転軸を中心とした円弧状の長穴）を設け、いわゆる振り子ギアとなっていて、リタードローラへの駆動伝達をするシート材カセット側のギアＧＲ３に駆動伝達する。