(57)【要約】【課題】ユーザの使用性を損なうことなく、外箱と水槽との間に設けられるドアパッキンが損傷し難いドラム式洗濯機を提供することである。【解決手段】洗濯物を収容する回転ドラム５と、回転ドラム５を収容する水槽４と、水槽４を収容しドア３により開閉される外箱と、水槽４と外箱との間に設けられて水槽４を密閉するドアパッキン１０とを備えるドラム式洗濯機について、ドアパッキン１０が取り付けられる水槽４の開口を回転ドラム５の開口より小さくし、洗濯中に洗濯物が回転ドラム５からはみ出さないようにする。【選択図】　図７
2004008615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向もしくは水平方向に対して傾斜した方向の回転軸の回りに回転し、端部が開放されて水平方向もしくは斜め上方向を向く開口が形成された洗濯物収容用の回転ドラムと、
前記回転ドラムを収容して該回転ドラムの端部の開口に対向する第一の開口を有する水槽と、
前記水槽を収容し弾性支持して前記水槽の第一の開口に対向する第二の開口を有する外箱と、
前記外箱の第二の開口を閉じるドアと、
一端が前記第一の開口を囲むように前記水槽の外側に取り付けられ、他端が前記外箱の第二の開口を囲むように外箱の内側に取り付けられるとともに、前記一端と他端との間に振動吸収用環状溝が形成されたドアパッキンと、を有するドラム式洗濯機であって、
前記水槽の第一の開口が前記回転ドラムの開口よりも小さくなるように形成されることを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
前記水槽の前記第一の開口を囲む周縁部分に、第一の開口の中心方向に向かって突出する遮蔽部材が設けられることを特徴とする、請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
前記遮蔽部材が、前記水槽の第一の開口の中心より上部に設けられることを特徴とする請求項２に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
前記遮蔽部材の前記第一の開口の周縁方向に沿った両端のエッジ部分が、直角を越える角度となる形状に形成され、もしくは滑らかな曲線をなす形状に形成されることを特徴とする、請求項３に記載のドラム式洗濯機。
【請求項５】
前記遮蔽部材は、先端側が段状に形成されており、該段状をなす部分が前記回転ドラムの開口より回転ドラムの内側に位置するように形成されていることを特徴とする、請求項３又は４に記載のドラム式洗濯機。
【請求項６】
前記遮蔽部材が、前記第一の開口の周縁方向に沿った両端部から中心方向へ向かうにつれて、前記回転ドラムの開口より内側方向に張り出すように形成されることを特徴とする、請求項３又は４に記載のドラム式洗濯機。
【請求項７】
前記遮蔽部材が、前記ドアパッキンの一端でドアパッキンと一体に設けられることを特徴とする、請求項２乃至６のいずれかに記載のドラム式洗濯機。
【請求項８】
前記遮蔽部材が、硬度が５０度以下である柔軟な材質によって形成されることを特徴とする、請求項２乃至７のいずれかに記載のドラム式洗濯機。
【請求項９】
前記遮蔽部材が、前記ドアパッキンと同一の材質により形成されることを特徴とする請求項７及び８に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は外箱内に弾性支持された水槽と、水槽内に設けられた略水平軸を中心に回転する洗濯物収容用の回転ドラムと、外箱と水槽に設けられた衣類投入口を水密的に接続するドアパッキンとを備えたドラム式洗濯機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
略水平な軸を中心に回転する横型の回転ドラムを備えたドラム式洗濯機は、特にヨーロッパにおいて広く使用されている。ドラム式洗濯機は一般に、ドラムを低速で回転させる洗い工程、すすぎ工程と、高速で回転させる脱水工程から成る洗濯作業を行い、更に、乾燥工程を行うものが商品化されている。
【０００３】
図１１、図１２は、従来のドラム式洗濯機の内部を示す側面図及び正面図である。また、図１３は、従来のドラム式洗濯機のドアパッキンの周辺を拡大して示す側面図である。これらの図に示すように、外箱１は前面にドア３で開閉される洗濯物投入口１ａが設けられている。外箱内には前面に開口部４ａを有する有底筒状の水槽４が横設されている。水槽４内には有底筒状の回転ドラム５が軸部５ｅを中心に回転自在に支持された二重構造となっている。また、水槽４の後方には、軸部５ｅを回転駆動する駆動機構９が配されている。
【０００４】
水槽４は洗濯物の出し入れ時の見通しを良くするために、所定の角度θだけ奥側が下方になるように傾斜して配されている。水槽４の前面及び背面から前後各２本づつ懸架装置６により、外箱に懸架され、また、水槽４の下部は下方から左右２本の減衰装置８で支持されている。これにより、水槽４が外箱１内に弾力的に支持される構造になっている。
【０００５】
外箱１に設けた洗濯物投入口１ａの周囲と水槽４の開口部４ａの周囲とは、ゴム等から成るドアパッキン１０で連結され、外箱１と水槽４の間の水漏れを防止するようになっている。また、水槽４の振動が外箱１に伝わるのを抑えるため、環状溝１０ａが形成されている。
【０００６】
洗い、すすぎ、脱水及び乾燥の各工程は、回転ドラム５を駆動機構９で回転駆動することにより実行される。この時、回転ドラム５の回転により懸架装置６及びドアパッキン１０は伸縮して水槽４の振動が発生する。懸架装置６及びドアパッキン１０は偏位する水槽４を所定位置に復帰させる働きをして水槽４が振動させる。このように、水槽４、回転ドラム５、駆動装置９等は一体に振動する振動体４０を構成している。尚、減衰装置８は水槽４の振動を減衰させる働きをするようになっている。
【０００７】
また、特開平１１−１２８５８６号公報には、衣類との摩擦による摩耗を防止するドアパッキンが開示されている。図１４に示すように、このドアパッキン１０は内面に平滑性及び耐摩耗性を高めるコーティング２９が施されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のドラム式洗濯機においては、回転ドラムの開口部からはみ出した衣類が脱水回転時にドアパッキンの振動吸収用環状溝の内周面を擦り、ドアパッキンが衣類との摩擦によって摩耗し、さらには、破れを起こし水漏れに至るという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、安価に、ユーザーの使用性を損なわずに、ドアパッキンが損傷し難いドラム式洗濯機を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、水平方向もしくは水平方向に対して傾斜した方向の回転軸の回りに回転し、端部が開放されて水平方向もしくは斜め上方向を向く開口が形成された洗濯物収容用の回転ドラムと、
前記回転ドラムを収容して該回転ドラムの端部の開口に対向する第一の開口を有する水槽と、
前記水槽を収容し弾性支持して該水槽の第一の開口に対向する第二の開口を有する外箱と、
前記外箱の第二の開口を閉じるドアと、
一端が前記第一の開口を囲むように前記水槽の外側に取り付けられ、他端が前記外箱の第二の開口を囲むように外箱の内側に取り付けられるとともに、前記一端と他端との間に振動吸収用環状溝が形成されたドアパッキンと、を有するドラム式洗濯機であって、
前記水槽の第一の開口が前記回転ドラムの開口よりも小さくなるように形成されることを特徴とするドラム式洗濯機である（請求項１）。
本発明のドラム式洗濯機によると、水槽の第一の開口が回転ドラムの開口より小さく形成されているので、回転ドラムが回転している最中に衣類が回転ドラムからはみ出そうとすると、水槽の上記第一の開口の周縁部分に当たってドラム内に引き込まれるため、衣類が水槽からはみ出してドアパッキンの振動吸収用環状溝にはまり込むことを防ぐことができる。これにより、脱水工程時のドアパッキンと衣類の摩擦による摩耗を抑えて長寿命化することができる。
【００１１】
また、前記水槽の第一の開口を回転ドラムの開口より小さくするにあたり、水槽の第一の開口を囲む周縁部分に第一の開口の中心方向に向かって突出する遮蔽部材を設けることができる（請求項２）。
【００１２】
また、前記遮蔽部材を設けるにあたり、前記水槽の第一の開口の中心より上部に設けることができる（請求項３）。これにより、遮蔽部材を水槽の第一の開口の中心より上部に設けることにより、使用者が洗濯物を水槽に出し入れするにあたって阻害されることがない。また、使用者がドラム式洗濯機の前面側に立って操作する際に遮蔽部材が目線に入りにくいため、水槽の第一の開口が小さく見えるということがない。
【００１３】
また、前記遮蔽部材を、その前記水槽の第一の開口の周縁方向に沿った両端のエッジ部分を、直角を越える角度となる形状に形成し、もしくは滑らかな曲線をなす形状に形成することができる（請求項４）。これにより、回転ドラムからはみ出した衣類を遮蔽部材に当ててドラム内に引き戻すさいに、なめらかな当たりになるため、ドアパッキンと衣類を損傷しにくくなる。
【００１４】
また、前記遮蔽部材を、その先端側を段状に形成し、該段状をなす部分が前記回転ドラムの開口より回転ドラムの内側に位置するように形成することができる（請求項５）。これにより、さらに効果的に回転ドラムからはみ出した衣類を回転ドラム内に引き込むことができるため、ドアパッキンと衣類との摩擦による損傷を軽減することができ、ドアパッキン破れによる水漏れを防止することができる。
【００１５】
また前記遮蔽部材を、前記第一の開口の周縁方向に沿った両端部から中心方向へ向かうにつれて、前記回転ドラムの開口より内側方向に張り出すように形成することもできる（請求項６）。これにより、回転ドラムからはみ出した衣類を上記遮蔽部材に当ててドラム内に引き戻すさいに、なめらかな当たりになるため、ドアパッキンと衣類を損傷しにくくすることができる。
【００１６】
また、前記遮蔽部材を、前記ドアパッキンの一端でドアパッキンと一体に設けることができる（請求項７）。これにより、前記遮蔽部材を水槽に設けるにあたり、コンパクトにすることができる。
【００１７】
また、前記遮蔽部材を、硬度が５０度以下である柔軟な材質によって形成することができる（請求項８）。これにより、回転ドラムからはみ出した衣類を遮蔽部材に当てて回転ドラム内に引き戻すさいに、衣類を損傷しにくくすることができる。
【００１８】
そして、前記遮蔽部材を、前記ドアパッキンと一体に形成するとともに柔軟な材質により形成するにあたり、前記ドアパッキンと同一の材質により形成することができる（請求項９）。これにより、遮蔽部材をドアパッキンと同一の材質によって一体に形成できるので、遮蔽部材を設けるにあたり、よりコンパクトにすることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を、図１乃至図１０を参照して説明する。説明の便宜上、従来例の図１１、図１２と同一の部分には同一の符号を付している。図１は、本発明の一実施形態であるドラム式洗濯機の外観を表す斜視図である。また、図２は、ドラム式洗濯機を側面方向から眺めた一部断面を含む断面図である。
ドラム式洗濯機の外壁を形成する外箱１は前面がドア３で開閉できるようになっている。外箱１の前面上部には操作キーや表示部を備えた操作パネル１１が設けられている。
【００２０】
また、外箱１には洗濯物を出し入れするための開口（第二の開口）１ａ、即ち洗濯物投入口１ａが形成されている。この開口１ａはドア３によって開閉できる。
外箱１内は前面に開口部（第一の開口）４ａを有する有底筒状の水槽４が横設されている。図５は、ドラム式洗濯機の正面図である。水槽４は外箱１内に懸架装置６で振動可能に懸架されている。
【００２１】
水槽４内には有底筒状の回転ドラム５が配されている。水槽４にはモータケース９ａを介してベアリング６０が一体化されている。回転ドラム５に固定される軸部５ｅがベアリング６０に支持されて、回転ドラム５が回転自在になっている。軸部５ｅにはロータ９ｂが固着され、モータケース９ａ内にはステータ９ｃが固定されている。これにより、回転ドラム５を回転駆動する駆動機構９が構成されている。
【００２２】
回転ドラム５の周壁全体には小孔５ａが設けられている。小孔５ａは洗濯時に水槽４と回転ドラム５との間を洗濯水が流出入できるようにしている。回転ドラム５の内壁面にはバッフル５ｂが突出して設けられ、回転ドラム５の回転により洗濯物を引っかけて持上げ、洗濯液中に落下させることにより洗浄が行われるようになっている。
【００２３】
回転ドラム５の前面の開口部５ｃの外周縁には流体バランサー５ｄが設けられている。流体バランサー５ｄは塩水等の流体が封入されており、回転ドラム５の回転時に該流体が移動して洗濯物及び洗濯液の片寄りによる重心移動を打消すようになっている。流体バランサー５ｄは回転ドラム５の内周縁に設けてもよい。回転ドラム５の回転軸心ｙ−ｙは、水平方向に対して角度θだけ回転ドラム５の奥が下がるように傾斜されている。これにより、使用者がドラム式洗濯機の前面側に立って操作する際に見下ろして回転ドラム５の奥まで見通しが良くなるようにしている。
【００２４】
なお、回転ドラム５を、図に示されるように水平方向に対して傾斜させるのではなく、その回転軸心ｙ−ｙが水平方向に一致するように水平方向と一致させて配設することもできる。
洗濯物投入口１ａと水槽４の開口部４ａの周縁にはゴムや軟質樹脂等の弾性体から成るドアパッキン１０が洗濯物を出し入れする通路を形成するように取り付けられている。即ち、ドアパッキン１０は、一端が水槽４の開口４ａを囲むように前記水槽４の側壁の外側に取り付けられ、他端が外箱１の開口１ａを囲むように外箱１の側壁の内側に取り付けられている。
【００２５】
ドアパッキン１０はドア３を閉じたときに内周縁１０ｄがドア３の周縁に密着して通路を閉口する構造となっている。これにより、洗濯動作中の防水が行われるようになっている。また、ドアパッキン１０には蛇腹などが設けられ、水槽４の振動に応じて撓みを生じて追従する振動吸収用環状溝１０ａを設けている。
外箱１内の上部には水道管に接続された給水パイプ１２が配されている。給水パイプ１２の途中に設けた給水弁１３を開くと、洗剤ケース１４を介してドアパッキン１０に取り付けられた給水ノズル１５から水槽４内に給水されるようになっている。
【００２６】
水槽４の底面より導出された排水ダクト１６は経路途中に糸屑フィルタ１７ａを内設した接続ケース１７及び排水ポンプ１８を備えており、水槽４からの洗濯液を外箱１の外部に排水する構成となっている。糸屑フィルタ１７ａは接続ケース１７内に着脱自在に装着され、外箱１の前面下部から取り外すことができる。
【００２７】
接続ケース１７の上部にはエアートラップ２２から導圧パイプ２１を介して水位センサー２３が設けられている。水位センサー２３は、エアートラップ２２内の圧力変化に応じて磁性体をコイル内で移動させる。その結果生じるコイルのインダクタンス変化を発振周波数の変化として検出し、水槽４内の水位を検知するようになっている。
【００２８】
図３は、ドラム式洗濯機を側面方向から眺めた一部断面を含む断面図であり、図２に示された部分と異なる断面の部分を表している。図３に示されるように、接続ケース１７の出口側には排水ダクト１６ｂから分岐する循環ダクト１９が設けられている。循環ダクト１９は水槽４の開口部４ａに臨むようにドアパッキン１０に接続されており、経路途中に循環ポンプ２０を備えている。
【００２９】
そして、排水ポンプ１８を停止して循環ポンプ２０を駆動させると、水槽４、排水ダクト１６ｂ、循環ポンプ２０及び循環ダクト１９を通って水槽４に至る循環経路が形成される。これにより、水槽４内の洗濯液を循環経路を通して循環させ、該循環経路を通過させる間に洗濯液内の洗剤を充分溶解させるとともに、糸屑フィルタ１７ａで糸屑等を除去する。従って、洗濯物に対する糸屑の再付着を防止することができる。
【００３０】
図４は、ドラム式洗濯機を側面方向から眺めた一部断面を含む断面図であり、図２及び図３に示された部分と異なる断面の部分を表している。図４に示されるように、水槽４の上方には送風ファン２５とヒータ２６から構成された洗濯物を乾燥するための乾燥ユニット２４が設けられている。
【００３１】
乾燥ユニット２４は水槽４の開口部４ａに臨む吹出し口４ｂと下部に設けられた循環口４ｃとを連結する冷却ダクト２７の経路途中に配されている。また、冷却ダクト２７内には冷却器５１が配されている。
【００３２】
上記のような構成において、ドラム式洗濯機の動作を制御する制御装置２が操作パネル１１の裏面に配され、図６に示す運転チャートを実行するようになっている。洗濯動作を図６を参照して以下に説明する。洗濯物投入口１ａより洗濯物を投入してドア３を閉じると、ドア３の周縁にドアパッキン１０の内周縁１０ｄが密着して水槽４が封止される。そして、洗剤ケース１４に洗剤を入れ、操作パネル１１を操作すると制御装置２からの指令により洗濯動作が開始される。
【００３３】
まず、「洗い工程」の給水動作では、ドア３がロックされるとともに給水弁１３が開成する。給水弁１３の開成に基づいて水道水は途中で洗剤ケース１４を経由して給水ノズル１５から洗剤とともに水槽４と回転ドラム５内に流れ込む。そして、水槽４内の水位が所定水位に達すると、水位センサー２３が検知して給水弁１３が閉じられ、駆動機構９を駆動して回転ドラム５を洗いチャートにより回転制御して所定時間だけ洗い動作が行われる。
【００３４】
回転ドラム５の回転は、洗い、すすぎ、脱水及び乾燥工程、或いは洗濯物の種類に応じた回転速度、更には反転時間や反転周期等を変えた回転チャートが設定されており、使用者による選択或いは自動的に選択されるようにプログラムされている。
【００３５】
そして、「洗い工程」が終了すると、すすぎ脱水動作と攪拌すすぎ動作を交互に複数回繰り返して成る「すすぎ工程」に移行する。「すすぎ工程」では、まず、排水ポンプ１８が作動して、洗濯液を排水ダクト１６、接続ケース１７を介して外箱１の外部に排水する排水動作が行われる。
【００３６】
排水動作が終了すると、回転ドラム５は第１の脱水チャート（脱水チャート１）で回転して、すすぎ脱水動作が行われる。洗濯物の洗濯液は脱水回転による遠心力で回転ドラム５の全周壁に設けた小孔５ａを通じて水槽４の内壁へ吐出される。該内壁を伝って水槽４内の下部に流下した洗濯液は排水ダクト１６より外部に排水される。
【００３７】
このすすぎ脱水動作中に、給水弁１３を開いて給水ノズル１５から水槽４内に水道水を噴射してもよい。このようにすると、水道水は遠心力により洗濯物を透過して、洗濯物に残った洗剤を効率良く除去することができる。第１の脱水チャートは、ドラム回転を途中で休止したり、回転速度を変えたりして洗剤を多く含んだ洗濯液の脱水に適したチャートになっている。
【００３８】
すすぎ脱水動作が終了すると、給水動作が行われ、排水ポンプ１８を停止して給水弁１３を再度開く。給水弁１３の開成に伴って水槽４内の水位が所定水位になると給水弁１３が閉じられ、駆動機構９の駆動により回転ドラム５がすすぎチャートで回転し、攪拌すすぎ動作が実行される。
【００３９】
この攪拌すすぎ動作中に、柔軟仕上剤収納箱（図示せず）及びこれに連通するすすぎ給水経路を別途設け、このすすぎ給水経路から柔軟仕上剤とともに給水するようにしてもよい。また、洗い動作あるいは攪拌すすぎ動作中に循環ポンプ２０を駆動して水槽４内の洗濯液を循環させてもよい。
【００４０】
以上のすすぎ脱水動作と攪拌すすぎ動作とを数回繰返して「すすぎ工程」が終了すると、プログラムが「脱水工程」に切り替わる。「脱水工程」ではまず、給水弁１３を閉じるとともに排水ポンプ１８を作動させて洗濯液を外部に排水する排水動作が行われる。
【００４１】
そして、回転ドラム５を第２の脱水チャート（脱水チャート２）で回転させて仕上げ脱水動作が行われる。仕上げ脱水動作では、洗濯液を脱水回転による遠心力で回転ドラム５の全周壁に設けた小孔５ａを通じて水槽４の内壁へ吐出させる。その後、洗濯液が水槽４の内壁を下部に流下し、排水ダクト１６より外部に排水される。
【００４２】
「脱水工程」が終了すると、回転ドラム５を乾燥チャートで回転するとともに送風ファン２５及びヒータ２６を駆動して「乾燥工程」を実行する。回転ドラム５内の空気は回転ドラム５の小孔５ａ、水槽４の循環口４ｃ、冷却ダクト２７を経て送風ファン２５、ヒータ２６を通り、吹出し口４ｂより回転ドラム５内へ循環する。
【００４３】
回転ドラム５内の洗濯物の水分を吸収した空気は、送風ファン２５により冷却ダクト２７内に吸引される。該空気は冷却ダクト２７を通過中に該冷却ダクト２７に設けた冷却器５１で冷却されることにより降温される。その結果、冷却ダクト２７内の空気は水分の結露により除湿され、湿度の低い空気となってヒータ２６に至る。
【００４４】
ヒータ２６で加熱された空気は温風となって吹出し口４ｂより水槽４内に吹き込まれ、再び洗濯物と接触して水分を吸収する。再度循環口４ａから冷却ダクト２７内に吸引されて同様に冷却器５１で冷却され除湿される。この動作を繰り返すことにより、乾燥工程が実行される。
【００４５】
そして、回転ドラム５内の湿度や温度を湿度センサー或いは温度センサー（不図示）で検知し、所定値になると乾燥工程を終了する。この乾燥工程において除湿により凝縮された水分は、冷却ダクト２７内を下降して循環口４ｃから排水ダクト１６を介して外部に排水される。
【００４６】
以上のように、操作パネル１１からの入力に基づいて、制御装置２が設定された条件に従って洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各工程が連続或いは単独で実行される。
【００４７】
次に、本発明にかかる遮蔽部材について、図７及び図８を参照しつつ説明する。図７は、以上に説明したドラム式洗濯機のドアパッキン１０の周辺を側面方向から眺めて拡大して表した側面図である。図８は、水槽４の開口４ａに対する正面垂直方向から遮蔽部材１０ｂを眺めた状態を表す図である。
【００４８】
以上に説明したドラム式洗濯機には、図７及び図８に示されるように、遮蔽部材としてリブ１０ｂが設けられている。リブ１０ｂは、水槽４の開口４ａに対する周縁部分に設けられており、開口４ａの中心４ｇ（ｙ−ｙ）方向に向かって突出するように設けられている。これにより、リブ１０ｂは、ドアパッキン１０の振動吸収用環状溝１０ａより回転ドラム５寄に位置する。また、リブ１０ｂは、ドアパッキン１０が水槽４に取り付けられる一端でドアパッキン１０と一体となるように水槽４に設けられる。
【００４９】
最近は使用性向上のため、洗濯物投入口１ａを大きくするとともに振動低減のために回転ドラム５に流体バランサー５ｄを搭載するため、洗濯物が回転ドラム５からはみ出しやすくなることがあった。しかしながら本構成により、回転ドラム５からはみ出した洗濯物が、回転ドラム５の回転が始まると、リブ１０ｂに低速で干渉する。それにより、洗濯物が回転ドラム５内に収まるため、「脱水工程」時の高速回転による遠心力により、洗濯物が振動吸収用環状溝１０ａに入り込み、その内周面を衣類が擦り、衣類を傷める、ドアパッキン１０が摩耗して破れ水漏れに至るということを防止することができる。
【００５０】
また、このリブ１０ｂは図８に示すように、水槽４の開口４ａの中心より上部に配することにより、洗濯物の出し入れを阻害することがない。また、使用者がドラム式洗濯機の前面側に立って操作する際にリブ１０ｂが目線に入りにくいため、開口部が小さく見えるということがない。
【００５１】
さらに、リブ１０ｂは、図８に示されるように、水槽の開口４ａの周縁方向に沿った両端部が、半径方向よりも鋭角に角度φを有し、テーパーをつけた形状に形成されており、リブ１０ｂの両端のエッジ部分が直角を越える角度をなすように形成されている。
【００５２】
これにより、回転ドラム５からはみ出した洗濯物が、回転ドラム５の回転とともに、リブ１０ｂに低速で干渉する際に、より滑らかに干渉させることができる。それにより、洗濯物をより傷めにくくし、リブ１０ｂも損傷を受け難く、長期にわたって保護することができる。
【００５３】
なお、前記リブ１０ｂの両端のエッジ部分は、図８に示される形状に限られず、回転ドラム５よりはみ出した洗濯物を傷めないように、滑らかな曲線をなす形状に形成されるのであってもよい。
【００５４】
リブ１０ｂは、ゴム等の柔軟な材質により形成するのが好ましく、その硬度が５０度以下（ＪＩＳ　Ｋ　６３０１硬さ試験に基づく）である材質により形成するのが好ましい。これにより、回転ドラム５からはみ出した洗濯物が干渉した場合に、この洗濯物を傷めにくいからである。
【００５５】
また、リブ１０ｂをドアパッキン１０の材質と同一の材質により形成して、ドアパッキン１０と一体に形成することもできる。
【００５６】
次に、リブ１０ｂの他の例について、図９を参照しつつ説明する。図９は、他のリブ１０ｂが設けられたドラム式洗濯機のドアパッキン１０の周辺を側面方向から眺めて拡大して表した側面図である。
【００５７】
図９に示される例では、リブ１０ｂは、振動吸収用環状溝１０ａより回転ドラム５寄りに開口４ａの中心方向に向かって突出するように設けられ、また、回転ドラム５の開口部５ｃより回転ドラムの内側へ入るよう段状に形成されている。
【００５８】
即ち、図９に示されるリブ１０ｂの例では、リブ１０ｂが付設される基端側にあたるドアパッキン１０の一端に対する先端側が段状に形成されており、この段状をなす部分が前記回転ドラム５の開口５ｃより回転ドラム５の内側に位置するように形成されている。
【００５９】
これにより、回転ドラム５からはみ出した洗濯物が、回転ドラム５の回転が始まると、リブ１０ｂに低速で干渉する。それにより、より効果的に洗濯物を回転ドラム５内に収めることができるため、「脱水工程」時の高速回転による遠心力により、洗濯物が振動吸収用環状溝１０ａに入り込み、その内周面を衣類が擦り、衣類を傷め、そして、ドアパッキン１０が摩耗して破れ水漏れに至るということを防止することができる。
【００６０】
次に、リブ１０ｂのさらに異なる例について、図１０を参照しつつ説明する。図１０は、リブ１０ｂのさらに異なる例を示す図であり、回転ドラム５及び水槽４の中心軸（ｙ−ｙ軸）の方向からリブ１０ｂを眺めた図である。図１０において、リブ１０ｂに対する下方は回転ドラム５の内側の方向にあたり、リブ１０ｂに対する上方は回転ドラム５に対する外側の方向にあたる。
【００６１】
図１０に示される例では、リブ１０ｂは、水槽４の開口４ａの周縁方向に沿った両端部から中心部に向かうにつれて、回転ドラム５の開口５ｃより回転ドラムの内側に張り出すように形成される。
【００６２】
これにより、回転ドラム５からはみ出した洗濯物が、回転ドラム５の回転とともに、リブ１０ｂに低速で干渉する際に、より滑らかに干渉させることができる。それにより、洗濯物をより傷めにくくし、リブ１０ｂも損傷を受け難く、長期にわたって保護することができる。
【００６３】
なお、以上の説明では、遮蔽部材を設けるにあたり、ドアパッキン１０と一体にリブ１０ｂを設ける例を挙げたが、遮蔽部材を必ずしもドアパッキン１０と一体に設ける必要はない。
【００６４】
遮蔽部材は、水槽４に形成される開口４ａに対する周縁部分に設けられていればよく、これにより、水槽４の開口４ａが回転ドラム５の開口５ｃより小さくなるように設けられていればよい。これにより、遮蔽部材を設けることで、回転ドラム５からはみ出そうとした洗濯物が水槽４の外側へはみ出すことを防ぐことができ、ドアパッキン１０の振動吸収用環状溝１０ａに洗濯物が入り込むことを防ぐことができる。
【００６５】
さらに、水槽４の開口４ａを回転ドラム５の開口５ｃより小さくできるのであれば、遮蔽部材を設けなくともよい。即ち、水槽４の本体部分に形成する開口４ａの大きさを調節することにより、水槽４の本体部分と別体の遮蔽部材を付設することなく、開口４ａが回転ドラム５の開口５ｃより小さくなるようにするのであってもよい。これにより、水槽４の開口４ａの周縁部分により、回転ドラム５からはみ出そうとした洗濯物が水槽４の外側へはみ出すことを防ぐことができ、ドアパッキン１０の振動吸収用環状溝１０ａに洗濯物が入り込むことを防ぐことができる。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のドラム式洗濯機によると、回転ドラムからはみ出そうとした洗濯物が水槽の外側にはみ出すことを防ぐことができ、洗濯物が水槽の外側のドアパッキンの振動吸収用環状溝に入り込むことを防ぐことができる。これにより、衣類がドアパッキンの内周面を擦ることにより衣類を傷め、またドアパッキンを摩耗させて破り水漏れを生ずることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ドラム式洗濯機の斜視図である。
【図２】ドラム式洗濯機の側面方向から眺めた断面図である。
【図３】ドラム式洗濯機の側面方向から眺めた断面図である。
【図４】ドラム式洗濯機の側面方向から眺めた断面図である。
【図５】ドラム式洗濯機の正面図である。
【図６】ドラム式洗濯機の洗濯動作を示すチャート図である。
【図７】ドラム式洗濯機のドアパッキン周りを示す図である。
【図８】ドラム式洗濯機に設けられるリブを示す図である。
【図９】ドラム式洗濯機に設けられるリブの異なる例を示す図である。
【図１０】ドラム式洗濯機に設けられるさらに異なるリブの例を示す図である。
【図１１】従来のドラム式洗濯機の断面図である。
【図１２】従来のドラム式洗濯機の正面図である。
【図１３】従来のドラム式洗濯機のドアパッキン周りを示す図である。
【図１４】従来のドラム式洗濯機のドアパッキン周りを示す図である。
【符号の説明】
１　　外箱
１ａ　開口（洗濯物投入口）
２　　制御装置
３　　ドア
４　　水槽
４ａ　開口
４ｇ　開口の中心
５　　回転ドラム
５ｃ　開口
５ｄ　流体バランサー
６　　懸架装置
８　　減衰装置
９　　駆動機構
１０　　ドアパッキン
１０ａ　振動吸収用環状溝
１０ｂ　リブ
１１　　操作パネル
１２　　給水パイプ
１３　　給水弁
１４　　洗剤ケース
１５　　給水ノズル
１６　　排水ダクト
１７　　接続ケース
１８　　排水ポンプ
１９　　循環ダクト
２０　　循環ポンプ
２２　　エアートラップ
２３　　水位センサー
２４　　乾燥ユニット
２５　　送風ファン
２６　　ヒータ
２７　　冷却ダクト
４０　　振動体
５１　　冷却器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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