(57)【要約】【課題】複数の競技場にて同種の電子的な競技を行う。【解決手段】電子競技システム１０−１〜１０−ｎが設置された複数の競技場にてそれぞれ行われた競技の競技経過あるいは競技結果をインターネット３０を介して中継サーバ２０に送信し、中継サーバ２０において、送信されてきた競技経過あるいは競技結果を、この競技経過あるいは競技結果の送信元によって予め決められた競技場に設置された電子競技システムに送信し、中継サーバ２０から競技経過あるいは競技結果が送信された電子競技システムにおいて、中継サーバ２０から送信された競技経過あるいは競技結果を、その電子競技システムが設置された競技場にて行われた競技の競技経過や競技結果と合わせて集計するとともに公開する。【選択図】　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて同種の電子的な競技を行うための電子競技ネットワークシステムであって、
前記電子競技手段に通信ネットワークを介して接続された状態で前記複数の競技場にそれぞれ設置され、前記電子競技手段を用いて行われた競技の競技経過及び競技結果を逐次集計しデータベースとして管理するとともに、前記電子競技手段を用いて行われた競技の競技経過あるいは競技結果をネットワーク上に送信する複数の第１のサーバと、
前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果を、前記複数の第１のサーバのうち予め決められた第１のサーバにネットワークを介して送信する第２のサーバとを有し、
前記第１のサーバは、当該第１のサーバと前記通信ネットワーク介して接続された前記電子競技手段を用いて行われた競技の競技経過あるいは競技結果を前記第２のサーバから送信されてきた前記競技経過あるいは競技結果とともに逐次集計しデータベースとして管理することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第２のサーバは、前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果を、前記複数の第１のサーバのうち、該競技経過あるいは競技結果の送信元となる第１のサーバによって予め決められた第１のサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項３】
請求項１に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第２のサーバは、前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果を、他のコンピュータによって予め決められた第１のサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第２のサーバは、前記複数の第１のサーバのそれぞれに対応して、該第１のサーバが前記競技経過あるいは競技結果の送信元となった場合の該競技経過あるいは競技結果の送信先となる第１のサーバが登録されていることを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第２のサーバは、ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果に含まれる情報のうち、前記送信先に応じて決められた情報のみを予め決められた第１のサーバに送信することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項６】
請求項５に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第２のサーバは、前記第１のサーバに送信する情報を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第２のサーバは、ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果の送信先を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第１のサーバは、前記競技経過あるいは競技結果を前記通信ネットワーク上に公開することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項９】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第１のサーバは、前記競技経過あるいは競技結果を表示する表示手段を有することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項１０】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第１のサーバは、前記競技経過あるいは競技結果をネットワークに接続可能な第３のサーバに送信し、
前記競技経過あるいは競技結果は前記第３のサーバにて公開されることを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第２のサーバにネットワークを介して接続され、前記複数の第１のサーバにて管理される前記競技経過あるいは競技結果を統合して管理する第４のサーバを有し、
前記第２のサーバは、前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果をネットワークを介して前記第４のサーバに送信することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項１２】
複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて同種の電子的な競技を行うための電子競技ネットワークシステムであって、
前記電子競技手段に通信ネットワークを介して接続された状態で前記複数の競技場にそれぞれ設置され、前記電子競技手段を用いて行われる競技の進行を制御するとともに、前記電子競技手段を用いて行われる競技の進行を制御するための制御情報をネットワーク上に送信する複数の第１のサーバと、
前記ネットワーク上に送信された前記制御情報を、前記複数の第１のサーバのうち予め決められた第１のサーバにネットワークを介して送信する第２のサーバとを有し、
前記第１のサーバは、前記第２のサーバから送信されてきた前記制御情報に基づいて、当該第１のサーバに通信ネットワークを介して接続された前記電子競技手段を制御することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項１３】
請求項１２に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第２のサーバは、前記ネットワーク上に送信された前記制御情報を、前記複数の第１のサーバのうち、該制御情報の送信元となる第１のサーバによって予め決められた第１のサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項１４】
請求項１２に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第２のサーバは、前記ネットワーク上に送信された前記制御情報を、他のコンピュータによって予め決められた第１のサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項１５】
請求項１２乃至１４のいずれか１項に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第２のサーバは、ネットワーク上に送信された前記制御情報の送信先を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項１６】
請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第１のサーバは、競技を行う競技者の出場選手登録の管理を行うことを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項１７】
請求項１６に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第１のサーバは、前記出場選手登録を行った競技者に関する情報を前記通信ネットワーク上に公開することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項１８】
請求項１６または請求項１７に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第１のサーバは、前記競技者のスケジューリングを行うことを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項１９】
請求項１８に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第１のサーバは、前記競技者の競技の進行の管理を行うことを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項２０】
請求項１６乃至１９のいずれか１項に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第１のサーバは、前記競技結果に基づいて、前記出場選手登録を行った競技者の中から、次に行われる競技に出場する競技者を選抜することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項２１】
請求項２０に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記第１のサーバは、前記選抜された競技者に関する情報を前記通信ネットワーク上に公開することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項２２】
請求項２１に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記選抜された競技者に関する情報には、当該競技者の画像が含まれていることを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項２３】
請求項１乃至２２のいずれか１項に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記電子競技手段は、
光弾を発射する光銃と、
該光銃から発射された光弾が標的に着弾したときの着弾位置を検出する着弾位置検出手段と、
通信ネットワークを介して前記着弾位置検出手段と接続され、前記光弾の着弾位置に基づいて得点を算出し、算出された得点あるいは前記光弾の着弾位置が表示される競技者コンピュータとを有することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項２４】
請求項２３に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記競技者コンピュータは、前記第１のサーバにて管理されるデータにアクセス可能なデータベースクライアントを有することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項２５】
請求項２３または請求項２４に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記競技者コンピュータは、前記競技を行う競技者を識別可能となる識別情報を入力するための識別情報入力手段を有し、
前記第１のサーバは、前記識別情報入力手段を介して入力された識別情報と、予め登録された識別情報とを照合し、両者が一致した場合に、前記識別情報入力手段を介して前記識別情報を入力した者を前記識別情報によって識別される競技者であることを承認する承認手段を有することを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項２６】
請求項２３乃至２５のいずれか１項に記載の電子競技ネットワークシステムにおいて、
前記着弾位置検出手段は、競技レベルに基づいて分解能が設定されることを特徴とする電子競技ネットワークシステム。
【請求項２７】
複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて同種の電子的な競技を行う電子競技方法であって、
前記複数の競技場にて前記電子競技手段を用いて行われた競技の競技経過及び競技結果を、前記複数の競技場のそれぞれ設置されたサーバにてそれぞれ逐次集計しデータベースとして管理する処理と、
前記複数の競技場にて前記電子競技手段を用いて行われた競技の競技経過あるいは競技結果を前記サーバからネットワーク上に送信する処理と、
前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果を、前記複数の競技場にそれぞれ設置されたサーバのうち予め決められたサーバにネットワークを介して送信する処理と、
前記ネットワークを介して送信された前記競技経過あるいは競技結果を、前記データベースとして管理された競技経過及び競技結果をとともに逐次集計しデータベースとして管理する処理とを有することを特徴とする電子競技方法。
【請求項２８】
請求項２７に記載の電子競技方法において、
前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果を、前記複数の競技場にそれぞれ設置されたサーバのうち、該競技経過あるいは競技結果の送信元となるサーバによって予め決められたサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする電子競技方法。
【請求項２９】
請求項２７に記載の電子競技方法において、
前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果を、他のコンピュータによって予め決められたサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする電子競技方法。
【請求項３０】
請求項２７乃至２９のいずれか１項に記載の電子競技方法において、
ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果に含まれる情報のうち、前記送信先に応じて決められた情報のみを予め決められたサーバに送信する処理を有することを特徴とする電子競技方法。
【請求項３１】
請求項３０に記載の電子競技方法において、
前記サーバに送信する情報を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする電子競技方法。
【請求項３２】
請求項２７乃至３１のいずれか１項に記載の電子競技方法において、
ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果の送信先を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする電子競技方法。
【請求項３３】
請求項２７乃至３２のいずれか１項に記載の電子競技方法において、
前記競技経過あるいは競技結果を前記競技場に設けられた通信ネットワーク上に公開する処理を有することを特徴とする電子競技方法。
【請求項３４】
請求項２７乃至３２のいずれか１項に記載の電子競技方法において、
前記競技経過あるいは競技結果を前記競技場に設けられた表示手段にて表示する処理を有することを特徴とする電子競技方法。
【請求項３５】
請求項２７乃至３２のいずれか１項に記載の電子競技方法において、
前記競技経過あるいは競技結果をネットワークに接続可能なＷｅｂサーバに送信し、前記競技経過あるいは競技結果を前記Ｗｅｂサーバにて公開することを特徴とする電子競技方法。
【請求項３６】
請求項２７乃至３５のいずれか１項に記載の電子競技方法において、
前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果を、前記サーバを介して接続された統合型サーバに送信する処理と、
前記統合型サーバにて、前記サーバを介して送信されてきた前記競技経過あるいは競技結果を統合して管理する処理とを有することを特徴とする電子競技方法。
【請求項３７】
複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて同種の電子的な競技を行う電子競技方法であって、
前記複数の競技場にて前記電子競技手段を用いて行われる競技の進行を制御する処理と、
前記複数の競技場にて前記電子競技手段を用いて行われる競技の進行を制御するための制御情報を前記サーバからネットワーク上に送信する処理と、
前記ネットワーク上に送信された前記制御情報を、前記複数の競技場にそれぞれ設置されたサーバのうち予め決められたサーバにネットワークを介して送信する処理と、
前記ネットワークを介して送信されてきた前記制御情報に基づいて前記電子競技手段を制御する処理とを有することを特徴とする電子競技方法。
【請求項３８】
請求項３７に記載の電子競技方法において、
前記ネットワーク上に送信された前記制御情報を、前記複数の競技場にそれぞれ設置されたサーバのうち、該制御情報の送信元となるサーバによって予め決められたサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする電子競技方法。
【請求項３９】
請求項３７に記載の電子競技方法において、
前記ネットワーク上に送信された前記制御情報を、他のコンピュータによって予め決められたサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする電子競技方法。
【請求項４０】
請求項２７乃至３１のいずれか１項に記載の電子競技方法において、
ネットワーク上に送信された前記制御情報の送信先を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする電子競技方法。
【請求項４１】
請求項２７乃至４０のいずれか１項に記載の電子競技方法において、
前記サーバにて前記競技を行う競技者の出場選手登録の管理を行う処理を有することを特徴とする電子競技方法。
【請求項４２】
請求項４１に記載の電子競技方法において、
前記出場選手登録を行った競技者に関する情報を前記競技場に設けられた通信ネットワーク上に公開する処理を有することを特徴とする電子競技方法。
【請求項４３】
請求項４１または請求項４２に記載の電子競技方法において、
前記サーバにて前記競技者のスケジューリングを行う処理を有することを特徴とする電子競技方法。
【請求項４４】
請求項４３に記載の電子競技方法において、
前記サーバにて前記競技者の競技の進行の管理を行う処理を有することを特徴とする電子競技方法。
【請求項４５】
請求項４１乃至４４のいずれか１項に記載の電子競技方法において、
前記サーバによって、前記競技結果に基づいて、前記出場選手登録を行った競技者の中から、次に行われる競技に出場する競技者を選抜する処理を有することを特徴とする電子競技方法。
【請求項４６】
請求項４５に記載の電子競技方法において、
前記選抜された競技者に関する情報を前記競技場に設けられた通信ネットワーク上に公開することを特徴とする電子競技方法。
【請求項４７】
請求項４６に記載の電子競技方法において、
前記選抜された競技者に関する情報に、当該競技者の画像を含むことを特徴とする電子競技方法。
【請求項４８】
請求項４１乃至４７のいずれか１項に記載の電子競技方法において、
前記競技を行う競技者を識別可能となる識別情報を予め登録しておく処理と、前記競技を行う競技者を識別可能となる識別情報が外部から入力された場合に、予め登録された識別情報と外部から入力された識別情報とを照合する処理と、両者が一致した場合に、外部から前記識別情報を入力した者を前記識別情報によって識別される競技者であることを承認する処理とを有することを特徴とする電子競技方法。
【請求項４９】
複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて同種の電子的な競技を行うための電子競技ネットワークシステムに用いられるサーバであって、
前記複数の競技場における競技経過あるいは競技結果を、前記複数の競技場のうちどの競技場に送信するかが登録されたデータベースと、
前記競技場における競技経過あるいは競技結果が前記競技場からネットワークを介して送信された場合に、該競技場から送信された競技経過あるいは競技結果を、該競技場から送信された競技経過あるいは競技結果の送信先として前記データベースに登録された競技場に送信する中継制御手段とを有することを特徴とするサーバ。
【請求項５０】
請求項４９に記載のサーバにおいて、
ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果に含まれる情報のうち、前記送信先に応じて決められた情報のみを予め決められた競技場に送信することを特徴とするサーバ。
【請求項５１】
請求項５０に記載のサーバにおいて、
前記競技場に送信する情報を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とするサーバ。
【請求項５２】
請求項４９乃至５１のいずれか１項に記載のサーバにおいて、
ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果の送信先を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とするサーバ。
【請求項５３】
複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて同種の電子的な競技を行うための電子競技ネットワークシステムに用いられるサーバであって、
前記複数の競技場における競技の進行を制御するための制御情報を、前記複数の競技場のうちどの競技場に送信するかが登録されたデータベースと、
前記制御情報が前記競技場からネットワークを介して送信された場合に、該競技場から送信された制御情報を、前記データベースに登録された競技場に送信する中継制御手段とを有することを特徴とするサーバ。
【請求項５４】
請求項５３に記載のサーバにおいて、
ネットワーク上に送信された前記制御情報の送信先を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とするサーバ。
【請求項５５】
請求項４９乃至５２のいずれか１項に記載のサーバを動作させるためのコンピュータプログラムであって、
前記競技場から送信された競技経過あるいは競技結果をネットワークを介して受信する手順と、
前記受信した競技経過あるいは競技結果を、予め決められた競技場に送信する手順とを有することを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項５６】
請求項４９乃至５２のいずれか１項に記載のサーバを動作させるためのコンピュータプログラムであって、
前記競技場から送信された競技経過あるいは競技結果をネットワークを介して受信する手順と、
前記受信した競技経過あるいは競技結果の送信元の競技場を認識する手順と、前記データベースを参照し、前記認識された競技場から送信された競技経過あるいは競技結果の送信先を判断する手順と、
前記受信した競技経過あるいは競技結果を、前記判断された競技場に送信する手順とを有することを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項５７】
請求項５３または請求項５４に記載のサーバを動作させるためのコンピュータプログラムであって、
前記競技場から送信された制御情報をネットワークを介して受信する手順と、前記受信した制御情報を、予め決められた競技場に送信する手順とを有することを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項５８】
請求項５３または請求項５４に記載のサーバを動作させるためのコンピュータプログラムであって、
前記競技場から送信された制御情報をネットワークを介して受信する手順と、
前記受信した制御情報の送信元の競技場を認識する手順と、
前記データベースを参照し、前記認識された競技場から送信された制御情報の送信先を判断する手順と、
前記受信した制御情報を、前記判断された競技場に送信する手順とを有することを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の競技場にて同種の電子的な競技を行うための電子競技ネットワークシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、競技種目の１つとして、射撃が知られている。射撃競技においては、安全性の観点から取り扱い等に十分な注意が必要となる実弾射撃の実弾銃に代わって、光線銃を用いることが望まれている。光線銃には、競技用に開発された銃であってフラッシュ光を用いるものと、練習に用いられる銃であって着弾を表示するコンピュータがその光線銃に有線で接続されたものとが知られている。
【０００３】
しかし、光線銃とコンピュータとが有線の電気線により接続されている場合には、その電気線が競技者の高度に研ぎ澄まされた感覚に微妙に悪影響を与え、精神の安定性と集中性を阻害するので、光線銃とコンピュータとは、有線で接続しないようにすることが求められている。また、光学系における光線銃のレーザー光の着弾位置の検出精度が競技レベルであることが求められ、レーザー光が発射される光線銃の安全性が担保されることが求められている。そして、これらの要請を満たした上で、さらに、競技の得点計算処理の正確さと速度向上とを実現することが求められている。
【０００４】
図４は、レーザー光を発射するレーザー銃を用いて射撃を行うための従来の電子競技システムの一構成例を示す図である。
【０００５】
本従来例は図４に示すように、競技者が操作することによりレーザー光からなる光弾１６２を発射するレーザー銃１１５と、レーザー銃１１５から発射された光弾１６２が着弾する標的板１１７が取り外し可能に装着され、標的板１１７における光弾１６２の着弾位置を検出する着弾位置検出器１１６と、射座の近傍に設置され、着弾位置検出器１１６における着弾結果を表示する競技者ＰＣ１１４と、着弾位置検出器１１６と競技者ＰＣ１１４とを接続するためのスイッチングユニット１０１とから構成されている。なお、レーザー銃１１５と着弾位置検出器１１６とは、射撃競技として予め決められた距離だけ離れた場所に設けられており、その距離に応じた種類の標的板が選択的に着弾位置検出器１１６に取り付けられる。また、スイッチングユニット１０１は、１０ＢＡＳＥ−ＴのＬＡＮ１４１のスイッチングＨＵＢである。
【０００６】
以下に、上記のように構成された電子競技システムにおける競技方法について説明する。
【０００７】
図５は、図４に示した電子競技システムにおける競技方法について説明するための図である。
【０００８】
図５に示すように、図４に示した着弾位置検出器１１６が、２枚の仕切板１４２で仕切られて形成された複数の射撃ボックスに対応して複数配置されている。なお、図５では、射撃ボックス、着弾位置検出器１１６の数はともに５組ずつ例示されているが、これらの組の数に制限はない。１つの射撃ボックスと１つの着弾位置検出器１１６とは、位置的にも競技的にも１対１に対応し、１つの射撃ボックスから複数の着弾位置検出器１１６に光弾が発射されることは原則的にはない。また、各着弾位置検出器１１６の前面には、正方形状又は円形状の標的板１１７が装着されている。
【０００９】
各標的板１１７の前面によって共通平面１５１が形成されており、また、各射撃ボックスには共通射撃許容面１５２が形成されている。この共通平面１５１と共通射撃許容面１５２とは、互いに平行であり、ともに鉛直面である。共通平面１５１と共通射撃許容面１５２との間の距離としては、競技種目に基づいて１０ｍ又は２５ｍが例示されている。また、射撃ボックスの共通射撃許容面１５２上の横幅は、１銃１標的の場合には１ｍであるが、１銃ｎ標的の場合には、可変的に規定される。また、着弾位置検出器１１６の横幅は、３０ｃｍが例示されており、隣り合う２つの着弾位置検出器１１６の中心線間距離は、１ｍが例示されている。
【００１０】
競技者が、レーザー銃１１５を標的板１１７の方向に向けた状態で、レーザー銃１１５の引き金を引く等、レーザー銃１１５から光弾１６２が発射されるような操作を行うと、レーザー光からなる光弾１６２がレーザー銃１１５から発射される。なお、レーザー銃１１５から発射される光弾１６２の光源としては、例えば、半導体レーザー発振素子が用いられる。
【００１１】
ここで、着弾位置検出器１１６からは、射撃ボックスの方向に赤外線ＬＥＤにより生成される錐状ビーム１６１が送信されており、競技者は、着弾位置検出器１１６から送信される錐状ビーム１６１がレーザー銃１１５にて受信されていなければ、すなわち、射撃ボックス内でレーザー銃１１５が標的板１１７の方向に向けられていなければ、光弾１６２を発射することができない仕組みとなっており、それにより、競技の安全性が担保されている。この電子競技システムでは、レーザー銃１１５からの光弾１６２の発射を可能にする十分条件の１つの信号が標的板１１７側で生成されており、銃側主導型でなく、標的側主導側となっているため、競技主催者（審判）側の意思が尊重される公平な競技システムとなっている。なお、着弾位置検出器１１６から送信される錐状ビーム１６１は、それぞれ対向する射撃ボックスだけに到達し、２つの射撃ボックスに届くことは原則的にはない。さらに、このシステムでは、レーザー銃１１５は光弾１６２の他に外部に情報を送信する必要がないため、競技者用ＰＣ１１４と有線で接続する必要がなくなる。
【００１２】
レーザー銃１１５から発射された光弾１６２は、実弾銃の実弾と同様に、レーザー銃１１５の銃口から発射された後、レーザー銃１１５が向けられた方向に直進する。このレーザー銃１１５の銃口から発射された光弾１６２は、レーザー銃１１５に固有に対応する信号を有している。光弾１６２は、平行光束性が高く、光点状に標的板１１７に着弾する。
【００１３】
レーザー銃１１５から発射された光弾１６２が、着弾位置検出器１１６に装着された標的板１１７に着弾すると、着弾位置検出器１１６においてその着弾位置が検出され、検出された着弾位置情報がスイッチングユニット１０１を介して競技者ＰＣ１１４に送信される。ここで、着弾位置検出器１１６は、位置検出用の光学素子の電気的、機械的、光学的精度を高めるための調整機能を有しているため、レーザー光の着弾位置の検出精度を競技レベルとすることができる。
【００１４】
競技者ＰＣ１１４においては、着弾位置検出器１１６から送信されてきた着弾位置情報に基づいて射撃の得点が算出され、算出された得点が表示される。なお、競技者ＰＣ１１４においては、競技者のゼッケン番号等、競技者を識別可能となる情報や、その競技者が現在何回目の射撃を行ったか等の情報が登録されているため、競技者のゼッケン番号、弾番号、その弾番号に対応する得点、総得点、標的板１１７における光弾１６２の着弾位置が、同時に、または時間をおいて表示される。
【００１５】
ここで、レーザー銃１１５からは、１回のトリガー動作に基づいて、複数の光弾１６２が発射される。このようにすれば、各光弾１６２の得点の平均化をするだけでなく、各光弾１６２毎に得点を求めることもできる。このような得点計数方法では、トリガーを引いた後の手の微妙な振れに基づく得点差を与えることができ、競技者の身体の揺れの特性などを数値化することができ、１発のみの実弾発射の競技にはなかった新しい競技態様を提供することができる。
【００１６】
また、光弾１６２は、着弾位置の検出のために用いられる着弾位置検出用信号と、その光弾を他の光弾と区別するための光弾区別信号を含んでいる。着弾位置検出信号は、レーザー銃１１５にてトリガー動作が行われていない状態においても標的板１１７に送信されており、着弾位置検出器１１６によってその着弾位置が検出可能となっている。このようにすれば、複数の光弾１６２の着弾位置を連続的な点列として軌跡化することができる。
【００１７】
また、実弾射撃では、競技者は、まず、競技開始前に銃の感触を確認し、競技中では、得点対象外の試射を行った後で得点対象となる本射を行う。そのため、電子競技システムにおいても、動作モードとして、本射モード、試射モードが用意されている。
【００１８】
競技者は、まず、競技開始前の準備期間において、光弾１６２が発射されない状況でレーザー銃１１５の感触を確認し、競技開始後に、試射モードに切り換えて得点対象外の試射を行い、試射終了後に本射モードに切り換えて得点対象となる本射を行う。
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、最近では、実弾射撃よりも安全で、競技態様の応用性が高い電子競技システムが実現可能となってきている。このような電子競技システムは、上述した利点から一般的な競技として今後飛躍的に競技者人口が拡大することが予想され、将来的には、全国レベル、あるいは世界レベルでの競技大会が開催されるまでに拡大することが予想される。
【００２０】
しかしながら、上述したような従来の電子競技システムにおいては、大規模な競技大会に対応することができる電子競技システムのインフラストラクチャが構築されておらず、１つの競技場にて競技を行うことができる程度の規模でしか実施することができないという問題点がある。
【００２１】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、複数の競技場にて同種の電子的な競技を行うことができる電子競技ネットワークシステムを提供することを目的とする。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、
複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて同種の電子的な競技を行うための電子競技ネットワークシステムであって、
前記電子競技手段に通信ネットワークを介して接続された状態で前記複数の競技場にそれぞれ設置され、前記電子競技手段を用いて行われた競技の競技経過及び競技結果を逐次集計しデータベースとして管理するとともに、前記電子競技手段を用いて行われた競技の競技経過あるいは競技結果をネットワーク上に送信する複数の第１のサーバと、
前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果を、前記複数の第１のサーバのうち予め決められた第１のサーバにネットワークを介して送信する第２のサーバとを有し、
前記第１のサーバは、当該第１のサーバと前記通信ネットワーク介して接続された前記電子競技手段を用いて行われた競技の競技経過あるいは競技結果を前記第２のサーバから送信されてきた前記競技経過あるいは競技結果とともに逐次集計しデータベースとして管理することを特徴とする。
【００２３】
また、前記第２のサーバは、前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果を、前記複数の第１のサーバのうち、該競技経過あるいは競技結果の送信元となる第１のサーバによって予め決められた第１のサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする。
【００２４】
また、前記第２のサーバは、前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果を、他のコンピュータによって予め決められた第１のサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする。
【００２５】
また、前記第２のサーバは、前記複数の第１のサーバのそれぞれに対応して、該第１のサーバが前記競技経過あるいは競技結果の送信元となった場合の該競技経過あるいは競技結果の送信先となる第１のサーバが登録されていることを特徴とする。
【００２６】
また、前記第２のサーバは、ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果に含まれる情報のうち、前記送信先に応じて決められた情報のみを予め決められた第１のサーバに送信することを特徴とする。
【００２７】
また、前記第２のサーバは、前記第１のサーバに送信する情報を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする。
【００２８】
また、前記第２のサーバは、ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果の送信先を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする。
【００２９】
また、前記第１のサーバは、前記競技経過あるいは競技結果を前記通信ネットワーク上に公開することを特徴とする。
【００３０】
また、前記第１のサーバは、前記競技経過あるいは競技結果を表示する表示手段を有することを特徴とする。
【００３１】
また、前記第１のサーバは、前記競技経過あるいは競技結果をネットワークに接続可能な第３のサーバに送信し、
前記競技経過あるいは競技結果は前記第３のサーバにて公開されることを特徴とする。
【００３２】
また、前記第２のサーバにネットワークを介して接続され、前記複数の第１のサーバにて管理される前記競技経過あるいは競技結果を統合して管理する第４のサーバを有し、
前記第２のサーバは、前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果をネットワークを介して前記第４のサーバに送信することを特徴とする。
【００３３】
また、複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて同種の電子的な競技を行うための電子競技ネットワークシステムであって、
前記電子競技手段に通信ネットワークを介して接続された状態で前記複数の競技場にそれぞれ設置され、前記電子競技手段を用いて行われる競技の進行を制御するとともに、前記電子競技手段を用いて行われる競技の進行を制御するための制御情報をネットワーク上に送信する複数の第１のサーバと、
前記ネットワーク上に送信された前記制御情報を、前記複数の第１のサーバのうち予め決められた第１のサーバにネットワークを介して送信する第２のサーバとを有し、
前記第１のサーバは、前記第２のサーバから送信されてきた前記制御情報に基づいて、当該第１のサーバに通信ネットワークを介して接続された前記電子競技手段を制御することを特徴とする。
【００３４】
また、前記第２のサーバは、前記ネットワーク上に送信された前記制御情報を、前記複数の第１のサーバのうち、該制御情報の送信元となる第１のサーバによって予め決められた第１のサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする。
【００３５】
また、前記第２のサーバは、前記ネットワーク上に送信された前記制御情報を、他のコンピュータによって予め決められた第１のサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする。
【００３６】
また、前記第２のサーバは、ネットワーク上に送信された前記制御情報の送信先を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする。
【００３７】
また、前記第１のサーバは、競技を行う競技者の出場選手登録の管理を行うことを特徴とする。
【００３８】
また、前記第１のサーバは、前記出場選手登録を行った競技者に関する情報を前記通信ネットワーク上に公開することを特徴とする。
【００３９】
また、前記第１のサーバは、前記競技者のスケジューリングを行うことを特徴とする。
【００４０】
また、前記第１のサーバは、前記競技者の競技の進行の管理を行うことを特徴とする。
【００４１】
また、前記第１のサーバは、前記競技結果に基づいて、前記出場選手登録を行った競技者の中から、次に行われる競技に出場する競技者を選抜することを特徴とする。
【００４２】
また、前記第１のサーバは、前記選抜された競技者に関する情報を前記通信ネットワーク上に公開することを特徴とする。
【００４３】
また、前記選抜された競技者に関する情報には、当該競技者の画像が含まれていることを特徴とする。
【００４４】
また、前記電子競技手段は、
光弾を発射する光銃と、
該光銃から発射された光弾が標的に着弾したときの着弾位置を検出する着弾位置検出手段と、
通信ネットワークを介して前記着弾位置検出手段と接続され、前記光弾の着弾位置に基づいて得点を算出し、算出された得点あるいは前記光弾の着弾位置が表示される競技者コンピュータとを有することを特徴とする。
【００４５】
また、前記競技者コンピュータは、前記第１のサーバにて管理されるデータにアクセス可能なデータベースクライアントを有することを特徴とする。
【００４６】
また、前記競技者コンピュータは、前記競技を行う競技者を識別可能となる識別情報を入力するための識別情報入力手段を有し、
前記第１のサーバは、前記識別情報入力手段を介して入力された識別情報と、予め登録された識別情報とを照合し、両者が一致した場合に、前記識別情報入力手段を介して前記識別情報を入力した者を前記識別情報によって識別される競技者であることを承認する承認手段を有することを特徴とする。
【００４７】
また、前記着弾位置検出手段は、競技レベルに基づいて分解能が設定されることを特徴とする。
【００４８】
また、複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて同種の電子的な競技を行う電子競技方法であって、
前記複数の競技場にて前記電子競技手段を用いて行われた競技の競技経過及び競技結果を、前記複数の競技場のそれぞれ設置されたサーバにてそれぞれ逐次集計しデータベースとして管理する処理と、
前記複数の競技場にて前記電子競技手段を用いて行われた競技の競技経過あるいは競技結果を前記サーバからネットワーク上に送信する処理と、
前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果を、前記複数の競技場にそれぞれ設置されたサーバのうち予め決められたサーバにネットワークを介して送信する処理と、
前記ネットワークを介して送信された前記競技経過あるいは競技結果を、前記データベースとして管理された競技経過及び競技結果をとともに逐次集計しデータベースとして管理する処理とを有することを特徴とする。
【００４９】
また、前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果を、前記複数の競技場にそれぞれ設置されたサーバのうち、該競技経過あるいは競技結果の送信元となるサーバによって予め決められたサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする。
【００５０】
また、前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果を、他のコンピュータによって予め決められたサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする。
【００５１】
また、ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果に含まれる情報のうち、前記送信先に応じて決められた情報のみを予め決められたサーバに送信する処理を有することを特徴とする。
【００５２】
また、前記サーバに送信する情報を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする。
【００５３】
また、ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果の送信先を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする。
【００５４】
また、前記競技経過あるいは競技結果を前記競技場に設けられた通信ネットワーク上に公開する処理を有することを特徴とする。
【００５５】
また、前記競技経過あるいは競技結果を前記競技場に設けられた表示手段にて表示する処理を有することを特徴とする。
【００５６】
また、前記競技経過あるいは競技結果をネットワークに接続可能なＷｅｂサーバに送信し、前記競技経過あるいは競技結果を前記Ｗｅｂサーバにて公開することを特徴とする。
【００５７】
また、前記ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果を、前記サーバを介して接続された統合型サーバに送信する処理と、
前記統合型サーバにて、前記サーバを介して送信されてきた前記競技経過あるいは競技結果を統合して管理する処理とを有することを特徴とする。
【００５８】
また、複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて同種の電子的な競技を行う電子競技方法であって、
前記複数の競技場にて前記電子競技手段を用いて行われる競技の進行を制御する処理と、
前記複数の競技場にて前記電子競技手段を用いて行われる競技の進行を制御するための制御情報を前記サーバからネットワーク上に送信する処理と、
前記ネットワーク上に送信された前記制御情報を、前記複数の競技場にそれぞれ設置されたサーバのうち予め決められたサーバにネットワークを介して送信する処理と、
前記ネットワークを介して送信されてきた前記制御情報に基づいて前記電子競技手段を制御する処理とを有することを特徴とする。
【００５９】
また、前記ネットワーク上に送信された前記制御情報を、前記複数の競技場にそれぞれ設置されたサーバのうち、該制御情報の送信元となるサーバによって予め決められたサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする。
【００６０】
また、前記ネットワーク上に送信された前記制御情報を、他のコンピュータによって予め決められたサーバにネットワークを介して送信することを特徴とする。
【００６１】
また、ネットワーク上に送信された前記制御情報の送信先を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする。
【００６２】
また、前記サーバにて前記競技を行う競技者の出場選手登録の管理を行う処理を有することを特徴とする。
【００６３】
また、前記出場選手登録を行った競技者に関する情報を前記競技場に設けられた通信ネットワーク上に公開する処理を有することを特徴とする。
【００６４】
また、前記サーバにて前記競技者のスケジューリングを行う処理を有することを特徴とする。
【００６５】
また、前記サーバにて前記競技者の競技の進行の管理を行う処理を有することを特徴とする。
【００６６】
また、前記サーバによって、前記競技結果に基づいて、前記出場選手登録を行った競技者の中から、次に行われる競技に出場する競技者を選抜する処理を有することを特徴とする。
【００６７】
また、前記選抜された競技者に関する情報を前記競技場に設けられた通信ネットワーク上に公開することを特徴とする。
【００６８】
また、前記選抜された競技者に関する情報に、当該競技者の画像を含むことを特徴とする。
【００６９】
また、前記競技を行う競技者を識別可能となる識別情報を予め登録しておく処理と、
前記競技を行う競技者を識別可能となる識別情報が外部から入力された場合に、予め登録された識別情報と外部から入力された識別情報とを照合する処理と、両者が一致した場合に、外部から前記識別情報を入力した者を前記識別情報によって識別される競技者であることを承認する処理とを有することを特徴とする。
【００７０】
また、複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて同種の電子的な競技を行うための電子競技ネットワークシステムに用いられるサーバであって、
前記複数の競技場における競技経過あるいは競技結果を、前記複数の競技場のうちどの競技場に送信するかが登録されたデータベースと、
前記競技場における競技経過あるいは競技結果が前記競技場からネットワークを介して送信された場合に、該競技場から送信された競技経過あるいは競技結果を、該競技場から送信された競技経過あるいは競技結果の送信先として前記データベースに登録された競技場に送信する中継制御手段とを有することを特徴とする。
【００７１】
また、ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果に含まれる情報のうち、前記送信先に応じて決められた情報のみを予め決められた競技場に送信することを特徴とする。
【００７２】
また、前記競技場に送信する情報を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする。
【００７３】
また、ネットワーク上に送信された前記競技経過あるいは競技結果の送信先を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする。
【００７４】
また、複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて同種の電子的な競技を行うための電子競技ネットワークシステムに用いられるサーバであって、
前記複数の競技場における競技の進行を制御するための制御情報を、前記複数の競技場のうちどの競技場に送信するかが登録されたデータベースと、
前記制御情報が前記競技場からネットワークを介して送信された場合に、該競技場から送信された制御情報を、前記データベースに登録された競技場に送信する中継制御手段とを有することを特徴とする。
【００７５】
また、ネットワーク上に送信された前記制御情報の送信先を、時間あるいは期間によって変えることを特徴とする。
【００７６】
また、前記サーバを動作させるためのコンピュータプログラムであって、
前記競技場から送信された競技経過あるいは競技結果をネットワークを介して受信する手順と、
前記受信した競技経過あるいは競技結果を、予め決められた競技場に送信する手順とを有することを特徴とする。
【００７７】
また、前記サーバを動作させるためのコンピュータプログラムであって、
前記競技場から送信された競技経過あるいは競技結果をネットワークを介して受信する手順と、
前記受信した競技経過あるいは競技結果の送信元の競技場を認識する手順と、前記データベースを参照し、前記認識された競技場から送信された競技経過あるいは競技結果の送信先を判断する手順と、
前記受信した競技経過あるいは競技結果を、前記判断された競技場に送信する手順とを有することを特徴とする。
【００７８】
また、前記サーバを動作させるためのコンピュータプログラムであって、
前記競技場から送信された制御情報をネットワークを介して受信する手順と、前記受信した制御情報を、予め決められた競技場に送信する手順とを有することを特徴とする。
【００７９】
また、前記サーバを動作させるためのコンピュータプログラムであって、
前記競技場から送信された制御情報をネットワークを介して受信する手順と、
前記受信した制御情報の送信元の競技場を認識する手順と、
前記データベースを参照し、前記認識された競技場から送信された制御情報の送信先を判断する手順と、
前記受信した制御情報を、前記判断された競技場に送信する手順とを有することを特徴とする。
【００８０】
（作用）
上記のように構成された本発明においては、複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて競技が行われる場合、競技に関する情報が、複数の競技場のそれぞれ設置された第１のサーバのそれぞれにて逐次集計され、データベースとして管理される。また、複数の競技場にて電子競技手段を用いて行われた競技に関する情報は、第１のサーバからネットワークを介して第２のサーバに送信される。第２のサーバにおいては、第１のサーバから送信されてきた情報が、予め決められた第１のサーバにネットワークを介して送信される。競技に関する情報が第２のサーバから送信されてきた第１のサーバにおいては、第２のサーバから送信されてきた情報が、データベースとして管理された情報とともに逐次集計されデータベースとして管理される。また、第２のサーバから送信されてきた情報は、該情報を受信した第１のサーバに接続された通信ネットワーク上に公開される。
【００８１】
このように、複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて競技が行われる場合、競技に関する情報が、予め決められた他の競技場に送信されるので、複数の競技場において、競技に関する情報を互いに知ることができ、また、やりとりされる情報の行き来を簡単にすることができ、また、複数の競技場における競技に関する情報がまとめて集計されるので、複数の競技場にて同種の電子的な競技を行う場合においても、１つの競技場にて競技を行っているようになる。
【００８２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００８３】
図１は、本発明の電子競技ネットワークシステムの実施の一形態を示す図である。
【００８４】
本形態は図１に示すように、複数の競技場にてそれぞれインターネット３０に接続可能に設置され、各競技場のそれぞれにおいて電子的な射撃競技を行うための電子競技システム１０−１〜１０−ｎと、インターネット３０を介して電子競技システム１０−１〜１０−ｎと接続可能に構成され、電子競技システム１０−１〜１０−ｎが設置された競技場における競技経過や競技結果を予め決められた競技場の電子競技システムにインターネット３０を介して送信する第２のサーバである中継サーバ２０とから構成されており、電子競技システム１０−１〜１０−ｎにおいては、中継サーバ２０を介して送信されてきた他の競技場における競技経過や競技結果を閲覧可能とするとともに、電子競技システム１０−１〜１０−ｎが設けられた競技場における競技経過や競技結果を、中継サーバ２０を介して送信されてきた他の競技場における競技経過や競技結果とあわせて集計する。また、中継サーバ２０は、電子競技システム１０−１〜１０−ｎが設置された競技場における競技経過や競技結果を、電子競技システム１０−１〜１０−ｎのうちどの電子競技システムに送信するかが電子競技システム１０−１〜１０−ｎ毎に登録されているデータベース２１と、電子競技システム１０−１〜１０−ｎが設置された競技場における競技経過や競技結果を、データベース２１に登録された情報に基づく電子競技システムにインターネット３０を介して送信する中継制御部２２とから構成されている。
【００８５】
図２は、図１に示した電子競技システム１０−１〜１０−ｎの構成を示す図である。なお、図１に示した電子競技システム１０−１〜１０−ｎは全て同じ構成を有している。
【００８６】
本形態における電子競技システム１０−１〜１０−ｎは図２に示すように、競技者が操作することによりレーザー光からなる光弾を発射するレーザー銃１５と、レーザー銃１５から発射された光弾が着弾する標的板１７が取り外し可能に装着され、標的板１７における光弾の着弾位置を検出する着弾位置検出器１６と、射座の近傍に設置され、着弾位置検出器１６における着弾結果や競技者に対する競技の指示を表示する競技者ＰＣ１４と、着弾位置検出器１６と競技者ＰＣ１４とをＬＡＮ接続するためのスイッチングユニット１と、競技の進行を指示するための管理ＰＣ１２と、競技経過や競技結果、あるいは競技に関する情報を閲覧するための閲覧ＰＣ１３と、閲覧ＰＣ１３に表示される情報をスクリーン１９上に映し出すためのプロジェクタ１８と、インターネット３０に接続可能に構成され、この電子競技システムが設置された競技場における競技経過や競技結果、あるいは競技に関する情報を閲覧ＰＣ１３に表示させるとともにインターネット３０を介して中継サーバ２０に送信し、また、中継サーバ２０から送信されてきた、他の競技場における競技経過や競技結果、あるいは競技に関する情報を閲覧ＰＣ１３に表示させ、さらに、この電子競技システムが設置された競技場における競技経過や競技結果及び中継サーバ２０から送信されてきた競技経過や競技結果を集計する第１のサーバである競技場サーバ１１と、競技場サーバ１１と管理ＰＣ１２と閲覧ＰＣ１３とをＬＡＮ接続するとともにスイッチングユニット１によってＬＡＮ接続された、着弾位置検出器１６と競技者ＰＣ１４とからなる射台をＬＡＮ接続するスイッチングユニット２とから構成されている。なお、競技場サーバ１１は、各競技場における競技経過や競技結果を集計しデータベース化して管理するデータベース管理システム（ＤＢＭＳ：Ｄａｔａｂａｓｅ　Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ　Ｓｙｓｔｅｍ）５と、データベース管理システム５によって集計されたデータが登録されるデータベース４とから構成されている。データベース管理システム５としては、例えば、オラクル社のデータベース管理システムなどが一般的に用いられ得る。また、レーザー銃１５と着弾位置検出器１６とは、射撃競技として予め決められた距離だけ離れた場所に設けられており、その距離に応じた種類の標的板が選択的に着弾位置検出器１６に取り付けられる。また、スイッチングユニット１は、１０ＢＡＳＥ−ＴのＬＡＮ４１のスイッチングＨＵＢである。また、本形態においては、レーザー銃１５、着弾位置検出器１６、標的板１７、競技者ＰＣ１４及びスイッチングユニット１からなる射台が２つ図示されているが、その数については２つに限定されない。
【００８７】
以下に、上記のように構成された電子競技ネットワークシステムにおける競技方法について、電子競技システム１０−１，１０−２が設置された競技場にて同種の競技が行われ、電子競技システム１０−１が設置された競技場における競技経過や競技結果が、中継サーバ２０を介して電子競技システム１０−２に送信される場合を例に挙げて説明する。
【００８８】
図３は、図１及び図２に示した電子競技ネットワークシステムにおける競技方法を説明するためのフローチャートである。
【００８９】
電子競技システム１０−１が設置された競技場において競技を開始する場合、まず、電子競技システム１０−１の管理ＰＣ１２に対して、競技を開始する旨を指示する（ステップＳ１）。その際、電子競技システム１０−１の管理ＰＣ１２に対しては、競技種目の指定や、その競技が予選であるのか決勝であるのかの指定や、試射の開始であるのか本射の開始であるかの指示等も入力する。
【００９０】
電子競技システム１０−１の管理ＰＣ１２にて指定された情報は、電子競技システム１０−１の競技場サーバ１１を介して競技者ＰＣ１４に送信され、表示される（ステップＳ２）。
【００９１】
また、電子競技システム１０−１の管理ＰＣにて指定された情報は、電子競技システム１０−１の競技場サーバ１１を介して中継サーバ２０に送信され、中継サーバ２０にて電子競技システム１０−１から送信されてきた情報の送信先として予め決められた電子競技システム１０−２の競技場サーバ１１に送信され、それにより、電子競技システム１０−２の競技者ＰＣ１４においても、電子競技システム１０−１の管理ＰＣ１２にて指定された情報が表示されることになる。
【００９２】
競技者が、競技者ＰＣ１４にて競技開始の旨が表示されたことを確認した後、レーザー銃１５を標的板１７の方向に向けた状態で、レーザー銃１５の引き金を引く等、レーザー銃１５から光弾が発射されるような操作を行うと、レーザー光からなる光弾がレーザー銃１５から発射される（ステップＳ３）。なお、レーザー銃１５から発射される光弾の光源としては、例えば、半導体レーザー発振素子が用いられる。
【００９３】
ここで、着弾位置検出器１６からは、競技者がレーザー銃１５から光弾を発射するための場所となる射撃ボックスの方向に赤外線ＬＥＤにより生成される錐状ビームが送信されており、競技者は、着弾位置検出器１６から送信される錐状ビームがレーザー銃１５にて受信されていなければ、すなわち、射撃ボックス内でレーザー銃１５が標的板１７の方向に向けられていなければ、光弾を発射することができない仕組みとなっており、それにより、競技の安全性が担保されている。この電子競技システムでは、レーザー銃１５からの光弾の発射を可能にする十分条件の１つの信号が標的板１７側で生成されており、銃側主導型でなく、標的側主導側となっているため、競技主催者（審判）側の意思が尊重される公平な競技システムとなっている。さらに、このシステムでは、レーザー銃１５は光弾の他に外部に情報を送信する必要がないため、競技者用ＰＣ１４と有線で接続する必要がなくなる。
【００９４】
レーザー銃１５から発射された光弾は、実弾銃の実弾と同様に、レーザー銃１５の銃口から発射された後、レーザー銃１５が向けられた方向に直進する。このレーザー銃１５の銃口から発射された光弾は、レーザー銃１５に固有に対応する信号を有している。光弾は、平行光束性が高く、光点状に標的板１７に着弾する（ステップＳ４）。
【００９５】
レーザー銃１５から発射された光弾が、着弾位置検出器１６に装着された標的板１７に着弾すると、着弾位置検出器１６においてその着弾位置が検出され（ステップＳ５）、検出された着弾位置情報がスイッチングユニット１を介して競技者ＰＣ１４に送信される。ここで、着弾位置検出器１６は、位置検出用の光学素子の電気的、機械的、光学的精度を高めるための調整機能を有しているため、レーザー光の着弾位置の検出精度を競技レベルとすることができる。
【００９６】
競技者ＰＣ１４においては、着弾位置検出器１６から送信されてきた着弾位置情報に基づいて射撃の得点が算出され（ステップＳ６）、算出された得点が表示されるとともに、算出された得点が競技場サーバ１１に送信される（ステップＳ７）。なお、競技者ＰＣ１４においては、競技者のゼッケン番号等、競技者を識別可能となる情報や、その競技者が現在何回目の射撃を行ったか等の情報が登録されているため、競技者のゼッケン番号、弾番号、その弾番号に対応する得点、総得点、標的板１７における光弾の着弾位置、射台番号が競技場サーバ１１に送信され、また、これらの情報が、同時に、または時間をおいて競技者ＰＣ１４に表示される。
【００９７】
競技場サーバ１１においては、競技者ＰＣ１４から送信されてきた情報が閲覧ＰＣ１３及び中継サーバ２０に送信される（ステップＳ８）。
【００９８】
閲覧ＰＣ１３においては、競技場サーバ１１から送信されてきた、競技者のゼッケン番号、弾番号、その弾番号に対応する得点、総得点、標的板１７における光弾の着弾位置が表示される（ステップＳ９）。さらに、プロジェクタ１８によって、閲覧ＰＣ１３に表示された情報がスクリーン１９上に映し出されることも考えられる。
【００９９】
また、競技場サーバ１１においては、データベース管理システム５において、競技者ＰＣ１４から送信されてきた情報とデータベース４に登録されている情報とを用いて、競技経過や競技結果が集計され（ステップＳ１０）、集計結果がデータベース４に登録されるとともに（ステップＳ１１）、閲覧ＰＣ１３に送信される（ステップＳ１２）。ここで、競技場サーバ１１における集計結果とは、それまでの電子競技システム１０−１における競技経過や競技結果を集計したものであり、それまで電子競技システム１０−１が設置された競技場にて競技を行った競技者の着弾結果や、ゼッケン番号、弾番号、得点、着弾位置や、それまでに競技を行った競技者の得点による競技者のランキング等が考えられる。
【０１００】
閲覧ＰＣ１３においては、競技場サーバ１１から送信されてきた競技経過や競技結果が表示される（ステップＳ１３）。さらに、プロジェクタ１８によって、閲覧ＰＣ１３に表示された情報がスクリーン１９上に映し出されることも考えられる。
【０１０１】
なお、上述したステップＳ２〜Ｓ１３における処理は、電子競技システム１０−２においても同様に行われている。
【０１０２】
また、中継サーバ２０においては、ステップＳ８にて競技場サーバ１１から送信された情報がインターネット３０を介して受信されると（ステップＳ１４）、中継制御部２２において、受信された情報の送信元が認識され、その後、データベース２１が参照され、電子競技システム１０−１が設けられた競技場における着弾結果を、電子競技システム１０−１〜１０−ｎのうちどの電子競技システムに送信するかが判断され（ステップＳ１５）、ステップＳ８にて競技場サーバ１１から送信された情報が、電子競技システム１０−１が設置された競技場における着弾結果の転送先としてデータベース２１に登録された電子競技システムに転送される（ステップＳ１６）。なお、本形態においては、電子競技システム１０−１が設置された競技場における着弾結果の転送先として電子競技システム１０−２がデータベース２１に登録されていることとするが、その他に、例えば、全ての電子競技システムに着弾結果を転送することや、着弾結果の送信元となる電子競技システム以外の全ての電子競技システムに着弾結果を転送すること等がデータベース２１に登録されていることが考えられる。また、着弾結果の転送先については、データベース２１に予め登録されている場合に限らず、中継サーバ２０に入力されたり、中継サーバ２０に接続された他のサーバ（不図示）や管理ＰＣ１２によって指定したり、着弾結果に付加して指定したりすることも考えられる。また、地区予選と決勝戦のような競技の進行において、着弾結果の転送先を、時間や期間によって変えることも考えられる。例えば、関東地区予選では東京の競技場サーバの情報は他の関東地区内の競技場サーバに転送し、その後、東京の選手が勝ち進んで決勝戦に進んだ場合に、着弾結果の転送先を、他の地区（例えば関西地区）で決勝戦に進出した選手がいる競技場サーバに変えること等が考えられる。
【０１０３】
中継サーバ２０から送信された着弾結果がインターネット３０を介して電子競技システム１０−２にて受信されると（ステップＳ１７）、電子競技システム１０−２の競技場サーバ１１において、中継サーバ２０から送信されてきた情報が電子競技システム１０−２の閲覧ＰＣ１３に送信される（ステップＳ１８）。
【０１０４】
閲覧ＰＣ１３においては、中継サーバ２０から送信されてきた、電子競技システム１０−１が設置された競技場にて競技を行っている競技者のゼッケン番号、弾番号、その弾番号に対応する得点、総得点、標的板１７における光弾の着弾位置が表示される（ステップＳ１９）。さらに、プロジェクタ１８によって、閲覧ＰＣ１３に表示された情報がスクリーン１９上に映し出されることも考えられる。
【０１０５】
また、電子競技システム１０−２の競技場サーバ１１においては、データベース管理システム５において、中継サーバ２０から送信されてきた情報とデータベース４に登録されている情報とを用いて、競技経過や競技結果が集計され（ステップＳ２０）、集計結果がデータベース４に登録されるとともに（ステップＳ２１）、電子競技システム１０−２の閲覧ＰＣ１３に送信される（ステップＳ２２）。
【０１０６】
電子競技システム１０−２の閲覧ＰＣ１３においては、競技場サーバ１１から送信されてきた競技結果が表示される（ステップＳ２３）。さらに、プロジェクタ１８によって、閲覧ＰＣ１３に表示された情報がスクリーン１９上に映し出されることも考えられる。ここで、競技場サーバ１１における集計結果とは、それまでの電子競技システム１０−１，１０−２における競技経過や競技結果を集計したものであり、それまで電子競技システム１０−１，１０−２が設置された競技場にて競技を行った競技者の着弾結果や、ゼッケン番号、弾番号、得点、着弾位置や、それまでに競技を行った競技者の得点による競技者のランキング等が考えられる。
【０１０７】
これにより、電子競技システム１０−２が設置された競技場において、電子競技システム１０−１が設置された競技場における競技経過や競技結果と、電子競技システム１０−２が設置された競技場における競技経過や競技結果とを、電子競技システム１０−２が設置された競技場の閲覧ＰＣ１３やスクリーン１９上にて同時に閲覧することができ、また、電子競技システム１０−１が設置された競技場における競技経過や競技結果と、電子競技システム１０−２が設置された競技場における競技経過や競技結果とを１つの電子競技システムにてあわせて集計し、この集計結果を閲覧することができる。
【０１０８】
ここで、本形態においては、複数の光弾の着弾位置を連続的な点列として軌跡化することができる。この軌跡は、競技者ＰＣ１４及び閲覧ＰＣ１３に表示される。このような軌跡の面積の大きさ、原点からの平均的離隔距離、原点のまわりの角度的分布は、レーザー銃１５の銃身の相対的運動を厳密に多様に表現しており、このような軌跡化は、従来の実弾射撃競技では実現することができないものである。その軌跡の揺らぎを知ることにより、例えば、競技者がレーザー銃１５のトリガー動作を矯正することができる。
【０１０９】
また、競技者ＰＣ１４は、データベース管理システム５のデータにアクセス可能なデータベースクライアント機能を有しているため、競技者は、競技中、データベース管理システム５によって管理されている競技経過や競技結果を競技者ＰＣ１４によって確認（競技結果のレビュー等）することができる。
【０１１０】
また、競技場における各競技者、審判、観客等も、通信ネットワークであるＬＡＮ４１に接続可能な端末（パーソナルコンピュータ、携帯電話、ＰＤＡ等）を用いて競技場サーバ１１にアクセスすれば、データベース管理システム５によって管理されている競技結果等のデータを確認することができる。なお、競技経過及び競技結果には、試合結果、現時点における競技者の順位（リアルタイム順位）、各競技者の現在の標的の状態、現在までの着弾状況（点数平均、着弾場所、それらの解析グラフ）の他、各競技者の得点、着弾点、その軌跡（トレース）が含まれる。
【０１１１】
また、競技場における競技経過や競技結果は、ＬＡＮ４１上にて公開される他に、インターネット３０に接続可能な第３のサーバであるＷｅｂサーバ（不図示）にて公開されることも考えられる。その場合、電子競技システム１０−１〜１０−ｎが設置された競技場における競技経過や競技結果が電子競技システム１０−１〜１０−ｎの競技場サーバ１１から中継サーバ２０に送信され、中継サーバ２０において、競技場サーバ１１から送信されてきた競技経過や競技結果がＷｅｂサーバに送られ、Ｗｅｂサーバにおいて、電子競技システム１０−１〜１０−ｎが設置された競技場における競技経過や競技結果がインターネット３０上に公開されることになる。
【０１１２】
また、競技場サーバ１１は、データベース管理システム５によって管理されている各競技者の競技経過や競技結果に基づいて、全競技者の中から決勝進出者（ファイナリスト）を選抜し、各決勝進出者の情報をＬＡＮ４１上に公開する。決勝進出者の情報には、決勝進出者の顔写真、名前、戦歴、これまでの競技経過や競技結果（全射軌跡の再生など）が含まれる。なお、顔写真は、競技者ＰＣ１４や、着弾位置検出器１６や、競技場サーバ１１に備えられたカメラによって撮影されたものであってもよい。
【０１１３】
また、電子競技システム１０−１〜１０−ｎが設置された競技場では、ＬＡＮ４１に接続可能な端末を利用すれば、公開された決勝進出者の情報を閲覧することができ、競技場サーバ１１では、その決勝進出者の情報に基づいて、決勝進出者の競技のスケジューリングを行い、各決勝進出者の競技の進行の管理を行う。
【０１１４】
また、競技場サーバ１１において競技の全体的な管理を行うことも考えられる。
【０１１５】
競技者サーバ１１において、例えば、大会当日の選手登録及びその登録内容変更等の各競技者の出場選手登録管理を行うことが考えられる。出場選手登録を行った各競技者の情報は、競技場サーバ１１によってＬＡＮ４１上に公開される。そして、競技場サーバ１１において、管理される出場選手登録された各競技者の競技の競技順番等のスケジューリングが行われ、スケジューリングされたスケジューリングデータは、ＬＡＮ４１に接続可能な端末等を用いて閲覧可能となっているとともに、プリンタ（不図示）等を用いて印字出力することもできる。
【０１１６】
また、競技者サーバ１１において、競技場における各競技者の競技の進行の管理を行うことも考えられる。競技者サーバ１１において、ＬＡＮ４１を介して競技者ＰＣ１４の制御が行われ、前述の準備期間、試射、本射等の競技モードの表示、残り時間の表示等が行われる。このようにすれば、競技大会の運営をさらに円滑に行うことができる。
【０１１７】
なお、競技者ＰＣ１４及び着弾位置検出器１６は、競技レベルに応じて調整されるのが望ましい。このようにすれば、決勝戦において、着弾位置検出器１６の分解能を高め、決勝戦に進出する競技者のレベルに相応しいものに調整し、決勝戦の競技を効率よく進行させることができるようになる。
【０１１８】
また、競技者ＰＣ１４は、各競技者を識別可能となる情報を入力するための識別情報入力手段（不図示）を備え、競技場サーバ１１は、その識別情報に基づいて競技者を承認する承認手段（不図示）を備えていてもよい。識別情報は、競技者が本人であるか否かを識別するための情報であり、予め競技者毎に付与されたパスワードや、競技者の指紋、競技者の会員番号等が考えられる。
【０１１９】
競技者は、競技開始前に、競技者ＰＣ１４の識別情報入力手段を用いて識別情報を入力する。すると、その識別情報はＬＡＮ４１を介して競技場サーバ１１に送信される。競技場サーバ１１の承認手段においては、競技者ＰＣ１４から送信されてきた識別情報と、出場登録時などで予め登録されていた競技者の識別情報とが照合され、その照合結果により競技者が本人であるか否かが判別され、本人であることが判別された場合には、識別情報入力手段にその識別情報を入力した者が競技者本人として承認される。このようにすれば、本人以外の者が競技を行うことができなくなり、競技の公明性を確保することができる。
【０１２０】
また、インターネット３０に接続可能に構成され、電子競技システム１０−１〜１０−ｎが設置された競技場における競技経過や競技結果を集中管理する第４のサーバである統合型サーバ（不図示）を設けることも考えられる。その場合、電子競技システム１０−１〜１０−ｎが設置された競技場における競技経過や競技結果が電子競技システム１０−１〜１０−ｎの競技場サーバ１１から中継サーバ２０に送信され、中継サーバ２０において、競技場サーバ１１から送信されてきた競技経過や競技結果が統合型サーバに送られ、統合型サーバにおいて、電子競技システム１０−１〜１０−ｎが設置された競技場における競技経過や競技結果が集中管理されることになる。これにより、例えば、関東地区内と関西地区内等で別々に競技が行われている場合、各地区の競技場サーバの転送先に統合型サーバを設定しておけば、統合型サーバにおいて全国的な競技結果を把握することができる。
【０１２１】
また、中継サーバ２０において、電子競技システム１０−１〜１０−ｎ内の競技場サーバ１１から送信されてきた情報の送信先に応じて、この情報のうち送信先に応じて決められた情報のみを競技場サーバ１１に送信することも考えられる。これにより、例えば、東京の競技場サーバから送られてきた情報のうち、同地区内の神奈川の競技場サーバには上位３位の競技者の情報を送り、大阪の競技場サーバには大阪出身の競技者の情報だけを送り、統合型サーバには全ての情報を送るといったことができる。またその際、中継サーバ２０において、送信する情報の種類を時間や期間によって変えることも考えられる。
【０１２２】
また、電子競技システム１０−１〜１０−ｎのうち、１つの電子競技システム内の競技場サーバ１１において、競技が行われている他の電子競技システムにおける競技を制御、管理することも考えられる。その場合、１つの電子競技システム内の競技場サーバ１１によって、自身の競技場に設置された着弾位置検出器１６、競技者ＰＣ１４及び閲覧ＰＣ１３等の機器を制御、管理する場合と同様に、機器を制御するコマンドやプログラム等の制御情報を中継サーバを介して競技を行っている他の電子競技システムの競技場サーバに送信し、他の電子競技システムの着弾位置検出器１６、競技者ＰＣ１４及び閲覧ＰＣ１３等の機器を制御、管理する。その際、制御情報を受信した競技場サーバは、自身が制御している機器に合わせて、制御情報を解読、変更し、自身が制御している機器に対して制御を行う場合もある。ここで、制御情報とは、競技の開始や種目の設定、競技の失敗や無効等の指示である審判内容、競技の終了等を制御するための情報である。これにより、複数の会場で競技が行われている場合においても、競技開始時間等のタイミングを合わせることができ、競技をスムーズに進めることができる。
【０１２３】
なお、競技場サーバ１１及び中継サーバ２０には、競技場サーバ１１及び中継サーバ２０の動作を実行するためのプログラムが記録されている。このプログラムは、コンピュータサーバである競技場サーバ１１及び中継サーバ２０のハードウエアの動作を制御するものであり、上述した競技場サーバ１１及び中継サーバ２０の処理は、全てそのプログラムによって指定されているものである。
【０１２４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明においては、複数の競技場にそれぞれ設置された電子競技手段を用いて同種の電子的な競技を行うための電子競技ネットワークシステムであって、電子競技手段に通信ネットワークを介して接続された状態で複数の競技場にそれぞれ設置され、電子競技手段を用いて行われた競技に関する情報を制御、管理するとともに、電子競技手段を用いて行われた競技に関する情報をネットワーク上に送信する複数の第１のサーバと、ネットワーク上に送信された情報を、予め決められた第１のサーバにネットワークを介して送信する第２のサーバとを設け、第１のサーバにおいて、第１のサーバと通信ネットワーク介して接続された電子競技手段を用いて行われた競技に関する情報を第２のサーバから送信されてきた情報とともに逐次集計しデータベースとして管理する構成としたため、複数の競技場において、競技に関する情報を互いに知ることができ、また、やりとりされる情報の行き来の管理を第２のサーバに対する制御により簡単にすることができ、複数の競技場にて同種の電子的な競技を行う場合においても、１つの競技場で競技を行っているようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電子競技ネットワークシステムの実施の一形態を示す図である。
【図２】図１に示した電子競技システムの構成を示す図である。
【図３】図１及び図２に示した電子競技ネットワークシステムにおける競技方法を説明するためのフローチャートである。
【図４】レーザー光を発射するレーザー銃を用いて射撃を行うための従来の電子競技システムの一構成例を示す図である。
【図５】図４に示した電子競技システムにおける競技方法について説明するための図である。
【符号の説明】
１，２　　スイッチングユニット
４，２１　　データベース
５　　データベース管理システム
１０−１〜１０−ｎ　　電子競技システム
１１　　競技場サーバ
１２　　管理ＰＣ
１３　　閲覧ＰＣ
１４　　競技者ＰＣ
１５　　レーザー銃
１６　　着弾位置検出器
１７　　標的板
１８　　プロジェクタ
１９　　スクリーン
２０　　中継サーバ
２２　　中継制御部
３０　　インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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