(57)【要約】　【課題】　各押釦スイッチ間の輝度ムラ、及び１つの押釦スイッチ内の部分的な輝度ムラをなくし、必要に応じて、目的とする押釦スイッチを他の押釦スイッチより明るく照光できる押釦スイッチ用カバー部材を提供する。　【解決手段】　回路基板に対向させた平面部４を有するカバー部材本体３と、一端に光源からの光を取り込む光導入部１０を有し、他端に光導入部１０より取り込まれた光で押釦スイッチを照光するスポット発光部１１が形成された長尺導光体２とを有し、該長尺導光体２をカバー部材本体３の平面部４に沿って配設するようにする。【選択図】　　　図１
2004139983.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
単数又は複数の押釦スイッチと該押釦スイッチに対応するスイッチ回路が配設された回路基板との間に介装される照光式押釦スイッチ用カバー部材であって、
　前記回路基板に対向させた平面部を有するカバー部材本体と、前記平面部に沿って配設される長尺導光体とを有し、該長尺導光体の一端には光源からの光を取り込む光導入部を設け、前記長尺導光体の他端には前記光導入部より取り込まれた光で前記押釦スイッチを照光するスポット発光部を設けていることを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項２】
前記長尺導光体の光導入部とスポット発光部を除いた部分の一部又は全部が、前記長尺導光体の屈折率より小さな屈折率を有する遮光部材で覆われていることを特徴とする請求項１に記載の押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項３】
前記長尺導光体は、１つの光導入部と２以上のスポット発光部とを有することを特徴とする請求項１又は２に記載の押釦スイッチ用カバー部材。　
【請求項４】
前記長尺導光体は、前記スポット発光部側の端面に前記押釦を配置し、前記長尺導光体の軸心と異なる方向に作動する前記押釦スイッチの押釦を配置することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項５】
前記長尺導光体は、屈曲自在な弾性体であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項６】
前記長尺導光体の長手方向に沿った横断面の全部又は一部には、少なくとも１つの平坦部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項７】
前記カバー部材本体の平面部には、前記長尺導光体の少なくとも一部が嵌入する固定部を有していることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載の押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項８】
前記長尺導光体の光導入部は、前記長尺導光体の軸心に対する垂直横断面の断面積より広い断面積を有する斜面で形成されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１つに記載の押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項９】
前記長尺導光体のスポット発光部は、前記長尺導光体の軸心に対する垂直横断面の断面積より広い断面積を有する斜面で形成されていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１つに記載の押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項１０】
前記長尺導光体は、前記カバー部材本体から前記押釦スイッチに向かう屈曲部を有しており、該屈曲部には前記光導入部から取り入れた光を前記スポット発光部に向かって反射させる反射面を有していることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１つに記載の押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項１１】
前記複数の押釦スイッチの天面部には互いに少なくとも１組以上の高低差があり、前記長尺導光体のスポット発光部を前記天面部に接近させて配置したことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１つに記載の押釦スイッチ用カバー部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　この発明は携帯電話、自動車電話等の移動体通信機器、家庭用電話、計測機器類、車載用スイッチ、リモコン、或いは電子手帳、パーソナルコンピュータのデータ入力装置等の各種電気・電子機器のスイッチ装置に用いられる押釦スイッチ用カバー部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
　この種の押釦スイッチ用カバー部材には、スイッチ回路が配設された回路基板を覆うカバー部材と入力部となる押釦とを一体にした押釦一体型と、カバー部材と押釦とを別部材で構成するようにした押釦分離型とがある。
【０００３】
　いずれの場合であっても、押釦の天面部には文字や数字、記号、図柄等の表示部が設けられていて、夜間或いは薄暗い場所等で押釦の操作を行う場合には、押釦スイッチの視認性を良好にするために、押釦スイッチが照明されることで表示部が明るく浮き上がって見えるようになっている。
【０００４】
　例えば、図７に示したように、押釦スイッチ７０の照明を行うための光源７１は、押釦スイッチ用カバー部材７２の下面に配設されている回路基板７３上に設けられている。光源７１としては、ＬＥＤ（発光ダイオード）が一般的である。
【０００５】
　しかし、押釦スイッチ７０の数が多い場合には押釦スイッチ７０の数だけＬＥＤ７１を設ける必要があり、１つの押釦スイッチ７０の大きさが大きい場合には複数のＬＥＤ７１で大きな押釦スイッチの全体を照明するようにしていた。そのため、いずれの場合も照明には多くの電力が消費されることになっていた。また、ＬＥＤ７１は高密度の回路基板７３上のスペース的制約を受けて、必ずしも最適な位置に配置できず、結果として他の押釦スイッチ７０との輝度の差や押釦スイッチ７０表面の部分的な輝度ムラが発生する等の問題を抱えていた。
【０００６】
　さらに、ＬＥＤ７１は押釦スイッチ用カバー部材７２の下面に配置されるため、ＬＥＤ７１からの光は、一般的には半透明の成形体である押釦スイッチ用カバー部材７２を通過するため、減衰は避けられず充分な光量を得ることが難しかった（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
　また、ＥＬ（電界発光）を光源とする場合には、高電圧を必要とするためインバーターを設置する必要が有り、回路基板の構造を複雑にし、コストアップになる等の問題を抱えていた。
【０００８】
　さらに、図８に示したような、押釦スイッチ８０を照光するために光源にＬＥＤ８１を使用した導光板８２を、ＬＥＤ８１から照射された光りが埋設孔８３を介して導光板８２内に導入され、この光りが全反射或いは乱反射を繰り返して導光板８２内で均一に広がり、各キートップ貫通孔８４を介して各キートップ８５，８５，８５，・・・にその下側から照射されるいわゆる面発光技術が知られているが、キートップ面は全体的に薄暗く、又、ある部分を意図的に明るくしたい場合等のスポット的な照光はできなかった（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平６−３００９８号公報（第６頁、図３）。
【特許文献２】特開平６−６１９１３号公報（第７頁、図７）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
　この発明は、以上のような従来の問題点に鑑み、各押釦スイッチ間の輝度ムラ、及び１つの押釦スイッチ内の部分的な輝度ムラをなくし、必要に応じて、目的とする押釦スイッチを他の押釦スイッチより明るく照光できる押釦スイッチ用カバー部材を提供することを課題としている。　　　
【００１０】
　また、構造の単純化を図り、薄型化や小型化が可能な押釦スイッチ用カバー部材を提供することを課題としている。
【００１１】
　さらに、少ない光源で光源の数以上の押釦スイッチを効率良く照光できるようにして、消費電力が少なくて済む押釦スイッチ用カバー部材を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
　かかる課題を達成するために、請求項１に記載の発明は、単数又は複数の押釦スイッチと該押釦スイッチに対応するスイッチ回路が配設された回路基板との間に介装される照光式押釦スイッチのカバー部材であって、前記回路基板に対向させた平面部を有するカバー部材本体と、前記平面部に沿って配設される長尺導光体とを有し、該長尺導光体の一端には光源からの光を取り込む光導入部を設け、前記長尺導光体の他端には前記光導入部より取り込まれた光で前記押釦スイッチを照光するスポット発光部を設けていることを特徴としている。
【００１３】
　請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の構成に加えて、前記長尺導光体の光導入部とスポット発光部を除いた部分の一部又は全部が、前記長尺導光体の屈折率より小さな屈折率を有する遮光部材で覆われていることを特徴としている。
【００１４】
　請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の構成に加えて、前記長尺導光体は、１つの光導入部と２以上のスポット発光部とを有することを特徴としている。
【００１５】
　請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１つに記載の構成に加えて、前記長尺導光体は、前記発光部側端面に前記押釦スイッチの押釦を配置し、前記長尺導光体の長手方向と異なる方向に作動する前記押釦を配置することを特徴としている。
【００１６】
　請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１つに記載の構成に加えて、前記長尺導光体は、屈曲自在な弾性体であることを特徴としている。
【００１７】
　請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか１つに記載の構成に加えて、前記長尺導光体の長手方向に沿った横断面の全部又は一部には、少なくとも１つの平坦部が形成されていることを特徴としている。
【００１８】
　請求項７に記載の発明は、請求項１乃至６のいずれか１つに記載の構成に加えて、前記カバー部材本体の平面部には、前記長尺導光体の少なくとも一部が嵌入する固定部を有していることを特徴としている。
【００１９】
　請求項８に記載の発明は、請求項１乃至７のいずれか１つに記載の構成に加えて、前記長尺導光体の光導入部は、前記長尺導光体の軸心に対する垂直横断面の断面積より広い断面積を有する斜面で形成されていることを特徴としている。
【００２０】
　請求項９に記載の発明は、請求項１乃至８のいずれか１つに記載の構成に加えて、前記長尺導光体のスポット発光部は、前記長尺導光体の軸心に対する垂直横断面の断面積より広い断面積を有する斜面で形成されていることを特徴としている。
【００２１】
　請求項１０に記載の発明は、請求項１乃至９のいずれか１つに記載の構成に加えて、前記長尺導光体は、前記カバー部材本体から前記押釦スイッチに向かう屈曲部を有しており、該屈曲部には前記光導入部から取り入れた光を前記スポット発光部に向かって反射させる反射面を有していることを特徴としている。
【００２２】
　請求項１１に記載の発明は、請求項１乃至１０のいずれか１つに記載の構成に加えて、前記複数の押釦スイッチの天面部には互いに少なくとも１組以上の高低差があり、前記長尺導光体のスポット発光部を前記天面部に接近させて配置したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００２３】
　請求項１に記載された発明によれば、回路基板に対向させた平面部を有するカバー部材本体と、平面部に沿って配設される長尺導光体とを有し、該長尺導光体の一端には光源からの光を取り込む光導入部を設け、長尺導光体の他端には光導入部より取り込まれた光で押釦スイッチを照光するスポット発光部を設けているので、同じ光量の光が個々の押釦スイッチ供給されることになるから、それぞれの押釦スイッチ間での輝度ムラ、及び１つの押釦スイッチの部分的な輝度ムラを防止する事ができると共に、スイッチ回路を制御することにより、所望の押釦スイッチの輝度を他の押釦スイッチよりも高くすることもできる。
【００２４】
　また、カバー部材本体を長尺導光体の配設に利用することで、カバー部材本体の平面部に長尺導光体がスッキリと配設され、光源は押釦スイッチから離れた位置でも配置できるから、構造が簡単になり、押釦スイッチ用カバー部材全体を薄型で小型にすることができる。
【００２５】
　請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、長尺導光体の光導入部とスポット発光部を除いた部分の一部又は全部が、長尺導光体の屈折率より小さな屈折率を有する遮光部材で覆われているので、長尺導光体の遠方の光源からの光の漏洩を最小限に押さえて、効率的に光源からの光を押釦スイッチ部に到達させることができるので消費電力を少なくすることができ、長尺導光体に外傷を生じさせないことにもなる。
【００２６】
　請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２の効果に加えて、長尺導光体は、１つの光導入部と２以上のスポット発光部とを有するので、押釦スイッチ用カバー部材の構造が単純化されるため、長尺導光体の配設作業が容易となり、少ない光源で光源の数以上の押釦スイッチを効率良く照光できるため、消費電力が少なくて済む。
【００２７】
　請求項４に記載の発明によれば、請求項１乃至３のいずれか１つの効果に加えて、長尺導光体は、スポット発光部側の端面に押釦を配置し、長尺導光体の軸心と異なる方向に作動する押釦スイッチの押釦を配置するので、長尺導光体の軸心の方向に制限されることなく押釦スイッチの押圧方向を自由に設定できる。したがって、押釦スイッチ用カバー部材を組み込む各種電気・電子機器の形態に応じた任意の向きに押釦スイッチを配することが可能となり、また光量の減衰が少ない押釦スイッチ用カバー部材を提供できる。
【００２８】
　請求項５に記載の発明よれば、請求項１乃至４のいずれか１つの効果に加えて、長尺導光体は、屈曲自在な弾性体であるので、カバー部材本体に長尺導光体を配設する場合に障害物が有ってもこの障害物を回避しながら配設することができるから、長尺導光体の配設作業が容易となる。
【００２９】
　請求項６に記載の発明よれば、請求項１乃至５のいずれか１つの効果に加えて、長尺導光体の長手方向に沿った横断面の全部又は一部には、少なくとも１つの平坦部が形成されているので、長尺導光体をカバー部材本体の平面部に安定した状態で配設することができ、平坦部をカバー部材本体に形成されている凸部や凹部に宛うことで配設作業の位置決めも容易となるから、熟練者でなくとも設計通りの組立が実施できる。
【００３０】
　請求項７に記載の発明よれば、請求項１乃至６のいずれか１つの効果に加えて、カバー部材本体の平面部には、長尺導光体の少なくとも一部が嵌入する固定部を有しているので、長尺導光体を固定部にセットするだけの簡単な操作でカバー部材本体の目的の位置に取り付けることができる。　
【００３１】
　請求項８に記載の発明によれば、請求項１乃至７のいずれか１つの効果に加えて、長尺導光体の光導入部は、長尺導光体の軸心に対する垂直横断面の断面積より広い断面積を有する斜面で形成されているので、長尺導光体の本体の配設状況に関係なく、光導入部の導入面を光源に対して最も効率よい向きにすることができ、ひいては光導入部に供給する光源からの光量を効率よく供給させることができるから、消費電力の減少につながる。
【００３２】
　請求項９に記載の発明によれば、請求項１乃至８のいずれか１つの効果に加えて、長尺導光体のスポット発光部は、長尺導光体の軸心に対する垂直横断面の断面積より広い断面積を有する斜面で形成されているので、長尺導光体の本体の配設状況に関係なく、スポット発光部の発光面を光源に対して最も効率よい向きにすることができると共に、発光面積の大きさを調整することで発光領域の大きさを調整することもできるため、消費電力の減少につながる。
【００３３】
　請求項１０に記載の発明によれば、請求項１乃至９のいずれか１つの効果に加えて、長尺導光体は、カバー部材本体から前記押釦スイッチに向かう屈曲部を有しており、該屈曲部には前記光導入部から取り入れた光を前記スポット発光部に向かって反射させる反射面を有しているので、屈曲部における光の進行を推進し、光の減衰を防止して光源からの光をスポット発光部に効率よく送ることができるため、消費電力の減少につながる。
【００３４】
　請求項１１に記載の発明によれば、請求項１乃至１０のいずれか１つの効果に加えて、前記複数の押釦スイッチの天面部には互いに少なくとも１組以上の高低差があり、前記長尺導光体のスポット発光部を前記天面部に接近させて配置したので、光源の位置に左右されることなく各押釦スイッチの天面部をほぼ同一の光量で照光することができるから、複数の押釦スイッチが同一平面上にない複雑なデザインからなる電気・電子機器等のスイッチ装置に最適な照光手段となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
　以下、この発明の実施の形態について説明する。
[発明の実施の形態１]
【００３６】
　以下、この発明の実施の形態１について、図１乃至図６によって説明する。
【００３７】
　図１は、この発明の実施の形態１に係る押釦スイッチ用カバー部材を表した斜視図である。
【００３８】
　押釦スイッチ用カバー部材１には、複数の長尺導光体２がカバー部材本体３の平面部４に沿って配置されている。
【００３９】
　カバー部材本体３は、回路基板に対向する略長方形の板状をした平面部４と、押釦スイッチ（図示せず）に対応した位置の平面部４上に配置されるスイッチ用凸部５と、長尺導光体２を平面部４上に配置して固定できるように長尺導光体２の屈曲部１２を保持する平面形状が略馬蹄型の屈曲固定部６と、長尺導光体２の外周が嵌入する凸状や凹状をした固定部７と、各種電気・電子部品等が挿入或いは通過する貫通孔８等が形成されている。
【００４０】
　長尺導光体２は、その一端にＬＥＤ等の光源９からの光を取り込む光導入部１０を有し、他端に光導入部１０から取り込まれた光を押釦スイッチを照光するスポット発光部１１が形成されている。長尺導光体２は、カバー部材本体１の平面部４に沿って配置され、屈曲固定部６や固定部７にてカバー部材本体１に固定されている。
【００４１】
　光導入部１０から取り込まれた光は、長尺導光体２内を全反射又は乱反射を繰り返して通過し、屈曲部１２を経由して押釦スイッチを照光する。長尺導光体２による導光性能を高めるには、光の反射を促進するために長尺導光体２の外周面を光沢面とすることが望ましい。
【００４２】
　長尺導光体２は、常温で屈曲自在な棒状の弾性体とすることで、カバー部材本体３の平面部４上を自在に配設でき、かつカバー部材本体３の平面部４から押釦スイッチに向けて略直角に立ち上げることができる。
【００４３】
　このような長尺導光体２の性質を利用して、長尺導光体２のスポット発光部１１を押釦スイッチの天面部に接近させて配置することで、複数の押釦スイッチの天面部に高低差がある場合でも、光源の位置に左右されることなく各押釦スイッチの天面部をほぼ同一の光量で照光することができる。
【００４４】
　図示していないが、長尺導光体２は、そのまま使用することもできるが、透光性を有する弾性樹脂材料を芯材として、この芯材の外周を芯材より屈折率が小さな被覆部材で被覆した２層構造にすることにより、長尺導光体２の周囲から光が漏れて減衰することを防ぐことができる。最も光を有効に使用する場合には、光導入部１０とスポット発光部１１を除いた長尺導光体２の全部（長手方向の全外周）を芯材より屈折率が小さな被覆部材で覆うとよい。なお、被覆部材は塗料で形成してもよい。
【００４５】
　図２は、長尺導光体をカバー体で覆った状態を表す斜視図である。長尺導光体２より屈折率が小さい合成樹脂材料で長尺導光体２が配設される形状に形成した被覆部材としてのカバー体１３を長尺導光体２の上から被せて、カバー部材本体３の平面部４に配設された長尺導光体２の長手方向の外周から光が押釦スイッチ側に漏れないようにしている。この場合、カバー体１３は、長尺導光体２をカバー部材本体３へ固定するための固定手段としても機能する。
【００４６】
　長尺導光体２は、一端に少なくとも１つの光導入部１０を備え、他端に２つ以上のスポット発光部１１を備えることで、１つの光源９で複数の押釦スイッチを照光することができるようにしている。勿論、１つの光導入部１０と１つのスポット発光部１１とからなる長尺導光体２自体を複数使用し、それぞれの光導入部１０を一箇所に集中させて、１つの光源９で複数の押釦スイッチを照光するようにしてもよい。
【００４７】
　図３は、長尺導光体の部分拡大図である。
【００４８】
　長尺導光体２の横断面の一部に長手方向に連続した平坦部１４が形成されている。この平坦部１４を有する長尺導光体２の場合には、平坦部１４をカバー部材本体３の平面部２に宛うことにより、長尺導光体２の据わりがよくなり配設作業が容易になる。なお、長尺導光体２の横断面形状は半円形の形状に限らず、正方形や長方形のように複数の平坦部１４が形成されたものでもよい。また、平坦部１４は長尺導光体２の全長に渡って形成しなければならないわけでなく、必要な箇所に必要な長さだけ形成するようにしてもよい。
【００４９】
　図４は、長尺導光体のカバー部材本体への固定状態を示したカバー部材本体の要部断面図である。
【００５０】
　図中（ａ）は、カバー部材本体３の平面部４の表面に凸部７ａを形成して固定部としたものであり、カバー部材本体３の平面部４の肉厚が薄い場合に好適な方法である。凸部７ａは長尺導光体２の全長に渡って設ける必要はなく、方向を変える箇所の近傍に設ける程度でよい。この場合は、カバー部材本体３と長尺導光体２とは接着剤で固定する。
【００５１】
　図中（ｂ）は、長尺導光体２の横断面の高さの半分以下の凹状溝７ｂを連続して設けることにより固定部としたものであり、カバー部材本体３の平面部４の肉厚が長尺導光体２の横断面の高さとほぼ等しい場合に好適である。この場合は、カバー部材本体３と長尺導光体２とは接着剤で固定する。
【００５２】
　図中（ｃ）は、長尺導光体２の横断面の高さの半分以上の凹状溝７ｃを連続して設けることにより固定部としたものであり、カバー部材本体３の平面部４の肉厚が長尺導光体２の横断面の高さよりやや大きい場合に好適である。この場合は、長尺導光体２の横断面の大部分がカバー部材本体３の平面部４に埋没するので、カバー部材本体３の材料の弾性を利用することで接着剤を使用しなくとも長尺導光体２を固定できる利点がある。
【００５３】
　図中（ｄ）は、カバー部材本体３の平面部４に完全に埋設する貫通路７ｄを設けることで固定部としたものであり、カバー部材本体３の平面部４の肉厚が厚い場合に好適である。この場合には、長尺導光体２を固定する接着剤が不要となり、カバー部材本体３の平面部４に突出する部分がなく、周辺の各種電気・電子部品との干渉を生じることがないので、押釦スイッチの組立作業が容易となる。
【００５４】
　図５（ａ）は、長尺導光体の光導入部を示した拡大斜視図である。
【００５５】
　長尺導光体２の一端を、その軸心に対して垂直な横断面の断面積より広い断面積になるように、長尺導光体２の軸心に対して傾斜した面とした光導入部１０を形成している。これにより、長尺導光体２の本体の配設状況に関係なく、光導入部１０の導入面を光源に対して最も効率よい向きにすることができる。
【００５６】
　図５（ｂ）は、長尺導光体のスポット発光部の拡大斜視図である。
【００５７】
　長尺導光体２の他端を、その軸心に対して垂直な横断面の断面積より広い断面積になるように、長尺導光体２の軸心に対して傾斜した面としたスポット発光部１１を形成している。これにより、長尺導光体２の本体の配設状況に関係なく、スポット発光部１１の発光面を光源に対して最も効率よい向きにすることができると共に、発光面積の大きさを調整することで発光領域の大きさを調整することもできる。
【００５８】
　なお、長尺導光体２に被覆部材を設けていない場合には、長尺導光体２が接触するカバー部材本体３の平面部４、凸部７ａ、凹状溝７ｂ又は貫通路７ｄに被覆部材を設けることで、光の減衰を防ぐようにしてもよい。
【００５９】
　図６は、長尺導光体の屈曲部固定部の説明図であり、（ａ）は屈曲部固定部の平面図、（ｂ）は同平面図のＡ−Ａ断面図を示している。
【００６０】
　長尺導光体２は、カバー部材本体３から押釦スイッチに向かう屈曲部１２を有しており、この屈曲部１２には光導入部１０から取り入れた光がスポット発光部１１に向かって反射させる反射面１５が形成されている。
【００６１】
　反射面１５はできるだけ鏡面状態に仕上ることが望ましい。単に、屈曲部からの光の減衰を防ぐには、長尺導光体２の屈曲部１２に形成した反射面１５の外側には長尺導光体２の屈折率より小さな屈折率を有する反射部材を貼着するか、或いは長尺導光体２の屈折率より小さな屈折率を有する、例えば白色の塗料を塗布することでもよい。これにより、屈曲部１２での光の減衰を押さえ、光を効率よくスポット発光部１１まで到達させることができる。
【００６２】
　屈曲固定部６の内面には、反射面１５と符合する斜面部１６が形成しており、長尺導光体２の取り付け位置を間違えることがないようになっている。この場合には、長尺導光体２の屈曲部１２の反射面１５に反射部材や反射効果を促進する白色塗料等を塗布しなくとも、屈曲固定部６の斜面部１６に反射効果を促進する白色塗料等を塗布するようにしてもよい。
【００６３】
　以下、この発明の実施の形態１で示した長尺導光体の具体的な実施例について説明する。
［実施例１］
【００６４】
　以下、長尺導光体の製造方法を実施例１として説明する。長尺導光体２は、棒状の凹部が形成された金型に透明なシリコーンゴム材料（信越化学工業（株）製、ＫＥ−１０６）を流し込んで、１２０℃で３０分間加熱した後、金型から取り出すことで、常温で屈曲自在な棒状の弾性体に仕上げることができた。
［実施例２］
【００６５】
　以下、長尺導光体のもう一つの製造方法を実施例２として説明する。２重構造の長尺導光体２を作る場合には、まず、所定の棒状の凹部が形成された金型に透明な高屈折率シリコーンゴム材料（ＧＥ東芝シリコーン（株）製、ＸＥ５８４４（屈折率１．５１））を流し込んで、１５０℃で３０分間加熱した後、金型から取り出すことで、常温で屈曲自在な棒状の芯材を製作することができた。
【００６６】
　次に、この芯材より屈折率が小さい透明なシリコーンゴム材料（信越化学工業（株）製、ＫＥ−１０６）の溶液中に芯材を浸した後に溶液から取り出して、１２０℃で３０分間加熱硬化させることで、２重構造の長尺導光体２が得られた。その後、２重構造の長尺導光体２の先端部と後端部を所望の形状に裁断して、光導入部とスポット発光部とを形成し、カバー部材本体に組み込む部品が完成する。
【００６７】
　なお、裁断するツールによっては、裁断した表面にツールマークが残る場合があるから、裁断後の研磨作業が必要になることがある。
［発明の実施の形態２］
【００６８】
　以下、この発明の実施の形態２について、図９及び図１０によって説明する。
【００６９】
　図９は、この発明の実施の形態２に係る押釦スイッチ用カバー部材を表した斜視図である。
【００７０】
　押釦スイッチ用カバー部材１には、複数の長尺導光体２がカバー部材本体３の平面部４に沿って配置されている。カバー部材本体３は、回路基板に対向する略長方形の板状をした平面部４と、押釦２１とカバー基材２２からなる押釦スイッチ付き長尺導光体２とから構成されている。
【００７１】
　図１０は、押釦スイッチ付き長尺導光体の概念図である。
【００７２】
　透明弾性材料にて作製された長尺導光体２は、スポット発光部側の端面２ａに押釦２１を配置し、長尺導光体２の軸心と異なる方向に作動するように押釦２１が配置されている。
【００７３】
　さらに、長尺導光体２の端面２ａを押釦スイッチ用カバー部材１の押釦２１に嵌合或いは後接着の方法をもって備えさせてある。長尺導光体２は、照光させたい部位により押釦スイッチの一部、表側、又は裏側等所望の位置にＲＴＶや瞬間接着剤などの接着剤あるいは物理的な嵌合により固定してもよい。図に示すように、押釦２１以外の部分は、カバーケース２５にて保護されている。
【００７４】
　押釦２１は、上述したように、長尺導光体２の軸心と異なる方向に作動するように配置できるので、長尺導光体２の軸心に対して自在に配置することが可能である。さらに、長尺導光体２の軸心に対して傾斜した面とした端面２ａを形成することにより、長尺導光体の軸心の方向に制限されることなく押釦スイッチの押圧方向を自由に設定できる。したがって、押釦スイッチ用カバー部材を組み込む各種電気・電子機器の形態に応じた任意の向きに押釦スイッチを配することが可能となり、また光量の減衰が少ない押釦スイッチ用カバー部材を提供できる。
【００７５】
　他の構成及び作用は、この発明の実施の形態１と同様であるので、同一の構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００７６】
　以下、この発明の実施の形態２で示した押釦スイッチ付き長尺導光体の具体的な実施例について説明する。
［実施例３］
【００７７】
　以下、押釦スイッチ付き長尺導光体の作製方法を実施例３として説明する。東邦化学（株）製の透明なシリコーンゴム材料（商品名：ＰＦＡチューブ）に信越化学工業（株）製の弾性シリコーンゴム材料（商品名：ＫＥ−１９３５Ａ／Ｂ）を注入して乾燥機にて１３０℃、３０分間加熱して長尺導光体２を作製した。
【００７８】
　次に、上部形状に型どって凹凸加工された金型に信越化学工業（株）製の透明なシリコーンゴム材料（商品名：ＫＥ−１９３５Ａ／Ｂ）に所定の配合を施したものを充填し、加熱及び圧縮して充填部２１ｄを作製した。
【００７９】
　押釦２１の照光部２１ａを除く全周に信越化学工業（株）製シリコーンゴム材料（商品名：Ｘ−３４−１７３７Ａ／Ｘ−３４−１７３７Ｂ／Ｃａｔ−ＰＬ−５０Ｔ＝１１０／１１０／２）を重量比で３倍のトルエンで希釈したもので、白塗装を施し加熱硬化させ白塗装部２１ｂを形成後、更に押釦２１の底面と照光部２１ａ以外に信越化学工業（株）製シリコーンゴム材料（商品名：Ｘ−３４−１７３８Ａ／Ｘ−３４−１７３８Ｂ／Ｃａｔ−ＰＬ−５０Ｔ＝１２０／１２５／２）を重量比で４倍のトルエンで希釈したもので黒塗装を施し加熱硬化させて、黒塗装部２１ｃを作製した。さらに、押釦２１の所定の位置にレーザー加工機にて黒塗装部２１ｃを焼き切り、照光部２１ａに符号を形成した。
【００８０】
　次に押釦２１の下部形状に型どって凹凸加工された金型に信越化学工業（株）製シリコーンゴム材料（商品名：ＫＥ−９６１１Ｕ）に所定の配合を施したものを充填し、加熱及び圧縮してカバー基材２２を作製した。前述の押釦２１とカバー基材２２を接着させて、押釦スイッチ付き長尺導光体２を完成した。図９に示すように、押釦スイッチ付き長尺導光体２を所定の箇所に配置し押釦スイッチ用カバー部材１をＬＥＤを用いて照光させたところ効率よく照光できた。
［実施例４］
【００８１】
　以下、複数の押釦スイッチ付き長尺導光体の作製方法を実施例４として説明する。
【００８２】
　実施例３と同様の手順で、押釦スイッチを作製した。
【００８３】
　これに端面発光タイプのチューブ状で弾性のある（株）クラベ製長尺導光板２（商品名：エラストマーライトガイド）を所定の位置に嵌め込んで照光式押釦スイッチ付き長尺導光板２を作製した。
【００８４】
　図１１は、押釦スイッチ用カバー部材の平面図である。図に示すように、照光式押釦スイッチ付き長尺導光板２を複数枚並べて照光させたところ一カ所のＬＥＤで効率よく複数の押釦スイッチ２０を照光できた。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】この発明の実施の形態１に係る押釦スイッチ用カバー部材を表す斜視図である。
【図２】同実施の形態１の長尺導光体をカバー体で覆った状態を表す斜視図である。
【図３】同実施の形態１の長尺導光体の部分拡大図である。
【図４（ａ）】同実施の形態１の長尺導光体のカバー部材本体への固定状態を示したカバー部材本体の要部断面図であり、（ａ）はカバー部材本体の平面部の表面に凸部を形成したものを示している。
【図４（ｂ）】同実施の形態１の長尺導光体のカバー部材本体への固定状態を示したカバー部材本体の要部断面図であり、（ｂ）は長尺導光体の横断面の高さの半分以下の凹状溝を連続して設けたものを示している。
【図４（ｃ）】同実施の形態１の長尺導光体のカバー部材本体への固定状態を示したカバー部材本体の要部断面図であり、（ｃ）は長尺導光体の横断面の高さの半分以上の凹状溝を設けたものを示している。
【図４（ｄ）】同実施の形態１の長尺導光体のカバー部材本体への固定状態を示したカバー部材本体の要部断面図であり、（ｄ）はカバー部材本体の平面部に貫通路を設けたものを示している。
【図５（ａ）】同実施の形態１の長尺導光体の端面の説明図であり、（ａ）は光導入部を示している。
【図５（ｂ）】同実施の形態１の長尺導光体の端面の説明図であり、（ｂ）はスポット発光部を示している。
【図６（ａ）】同実施の形態１の長尺導光体の屈曲部固定部の説明図であり、（ａ）は屈曲部固定部の平面図である。
【図６（ｂ）】同実施の形態１の長尺導光体の屈曲部固定部の説明図であり、（ｂ）は図６（ａ）の平面図のＡ−Ａ断面図を示している。
【図７】押釦スイッチの照明を行うために多数の光源を使用している従来の押釦スイッチの断面図である。
【図８】押釦スイッチの照明に導光板を使用した従来の押釦スイッチの斜視図である。
【図９】この発明の実施の形態２に係る押釦スイッチ用カバー部材を表した斜視図である。
【図１０】同実施の形態２の押釦スイッチ付き長尺導光体の概念図である。
【図１１】同実施の形態２の押釦スイッチ付き長尺導光体の平面図である。
【符号の説明】
【００８６】
　１　　押釦スイッチ用カバー部材
　２　　長尺導光体
　２ａ　端面
　３　　カバー部材本体
　４　　平面部
　６　　屈曲固定部
　７　　固定部
　７ａ　凸部（固定部）
　７ｂ，７ｃ　凹状溝（固定部）
　７ｄ　貫通路（固定部）
　８　　貫通孔
　９　　光源
　１０　光導入部
　１１　スポット発光部
　１２　屈曲部
　１３　カバー体（被覆部材）
　１４　平坦部
　１５　反射面
　１６　斜面部
　２１　押釦
　２１ａ　照光部
　２１ｂ　白塗装部
　２１ｃ　黒塗装部
　２１ｄ　充填部
　２２　　カバー基材
　２５　　カバーケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４（ａ）】
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【図４（ｂ）】
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【図４（ｃ）】
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【図４（ｄ）】
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【図５（ａ）】
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【図５（ｂ）】
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【図６（ａ）】
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【図６（ｂ）】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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