(57)【要約】【課題】電気掃除機の利便性および節電性の向上を、一つの操作子およびスイッチによって達成する。【解決手段】スイッチ３の側部に設置されている操作子１３が、ハンドル回転軸６の側面に設置された突起１４ａおよび車輪支持部７の長手方向一端部に設置された突起１４ｂのいずれか一方によって押下されると、スイッチ３をＯＦＦの状態にし、請求項１でいうところの電動送風機または請求項２でいうところの電動機の運転を停止する。【選択図】              図１
2004215688.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
床面対向部に吸込口が形成された吸込口本体と、
前記吸込口本体に上下方向に回動可能に支持されたハンドルと、
前記吸込口に吸込力を作用させる電動送風機と、
前記吸込口本体の下面から突出し、可動自在に設けられた床面検知部と、
前記ハンドルおよび前記床面検知部の動作により操作される操作子を有し、前記操作子が操作されることにより前記電動送風機をＯＮ及びＯＦＦ制御するスイッチとを備え、
このスイッチは、前記ハンドルが前記吸込口本体に対して略垂直になるよう回動された時、または前記吸込口本体が接地面から離反した時に、前記電動送風機をＯＦＦすることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
床面対向部に形成された吸込口に臨んで電動機により駆動される回転清掃体を有する吸込口本体と、
前記吸込口本体に上下方向に回動可能に支持されたハンドルと、
前記吸込口本体の下面から突出し、可動自在に設けられた床面検知部と、
前記ハンドルおよび前記床面検知部の動作により操作される操作子を有し、前記操作子が操作されることにより前記電動機をＯＮ及びＯＦＦ制御するスイッチとを備え、
このスイッチは、前記ハンドルが前記吸込口本体に対して略垂直になるよう回動された時、または前記吸込口本体が接地面から離反した時に、前記電動機をＯＦＦすることを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の電気掃除機において、前記ハンドルは前記吸込口本体の後部に装設され、前記床面検知部は前記吸込口本体の後部に設けられ、車輪を有することを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般家庭等に使用される電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えば電動送風機及び集塵室を内蔵した本体と、接続管を連結した吸込口本体とが分離しており、それらを蛇腹状のホース等で接続した構造のキャニスタータイプや、電動送風機及び集塵室を内蔵する本体と、吸込口本体及びハンドルとが一体化された構造を持つスティックタイプ等の電気掃除機の開発、製品化が活発である。
【０００３】
さらに、塵埃を被掃除面から分離させるべく、モータなどの電動機によって回転する回転清掃体を吸込口本体に装着し、塵埃を掻き取れるようにしたタイプも開発されている。
【０００４】
一般的にこれらの電気掃除機は、吸込口本体に上下方向に回動可能に支持されたハンドルを有し、そのハンドル周辺に設置されたスイッチを手動操作することによって、電動送風機や回転清掃体を駆動するモータの運転をＯＮ及びＯＦＦさせるというものである。
【０００５】
これには最近、例えば使用者が使用を一時中断したい場合や、使用中に電気掃除機から短時間離れる用事ができた場合等を考慮し、スイッチを手動操作することなくハンドルの回動によって運転をＯＮ／ＯＦＦさせる構造を持ったもの（例えば、特許文献１参照。）や、回転清掃体を搭載したタイプにおいて、吸込口本体の周辺部に、吸込口本体の床面からの浮き上がりを検知する部材を取り付け、この部材が吸込口本体の非接地状態を検知すると回転清掃体を駆動するモータの運転をＯＦＦさせるという構造を持ったもの（例えば、特許文献２参照。）も開発されている。これらは通常のスイッチの手動操作よりも、さらに利便性を向上させると共に節電性も兼ね備えた機能である。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１５３４０２号公報（第２頁および第９頁）
【特許文献２】特公昭６１−５１８８４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの技術はそれぞれ利便性、節電性を追求した高度な機能であるにもかかわらず、これら両機能を搭載することでさらなる利便性、節電性の向上を思慮した電気掃除機は未だ開発されていない。
【０００８】
また単にこれらの機能を組み合わせるだけだと、各機能に対するスイッチ及びそれに付随する構成等を別個搭載しなければならず、結果として生産コストの増大や、スイッチ及びそれに付随する構成等の収容体積の増加に伴う吸込口本体の大型化、複雑化に繋がってしまう。
【０００９】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、ハンドルの回動操作により電動送風機や回転清掃体を駆動するモータの運転をＯＮ／ＯＦＦさせる機能と、接地の有無を検知する機構による吸込口本体の非接地状態において電動送風機や回転清掃体を駆動するモータの運転をＯＮ／ＯＦＦさせる機能とを一つの操作子およびスイッチによって達成することで、利便性、節電性を向上させつつ、さらに小型化を実現した電気掃除機を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、ハンドルおよび床面検知部それぞれの動作に応じて操作される操作子を有し、前記操作子が操作されることで電動送風機をＯＮ及びＯＦＦ制御するスイッチが、前記ハンドルを前記吸込口本体に対して略垂直になるように回動した状態にし、または前記吸込口本体を前記床面検知部が非接地と検知する状態にした場合において、前記電動送風機をＯＦＦすることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項２記載の発明は、ハンドルおよび床面検知部それぞれの動作に応じて操作される操作子を有し、前記操作子が操作されることで回転清掃体を駆動する電動機をＯＮ及びＯＦＦ制御するスイッチが、前記ハンドルを前記吸込口本体に対して略垂直になるように回動した状態にし、または前記吸込口本体を前記床面検知部が非接地と検知する状態にした場合において、前記電動機をＯＦＦすることを特徴としている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明による電気掃除機の実施例を図１乃至図５を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施例に係る電気掃除機の要部透視図である。図中１は吸込口本体としての本体であり、これに装設されているものとして、長手方向の一方側面に吸込力を発生させるためのファン２ａが連結され、他方側面に後述する回転清掃体９を回転させるための回転軸２ｂを備えたモータ２と、側部にＯＮ／ＯＦＦ切替を行う操作子１３を有し、モータ２をＯＮ及びＯＦＦ制御するスイッチ３と、ファン２ａによる吸気を濾過するフィルタ４ａ及び後述する吸込口１０との風路を確保するための風路口４ｂを有し、吸入した塵埃を溜め置く集塵室４と、使用時に握る把持部（図示せず）を上部に備え、下部の側面には後述する突起１４ａを備えたハンドル５と、ハンドル５を本体１に対して上下方向に回動可能に支持するハンドル回転軸６と、長手方向の一端部に車輪７ａ、他端部に後述する突起１４ｂを備えた車輪支持部７と、車輪支持部７を本体１に対して上下方向に回動可能かつ車輪７ａが下面に突出するように支持する車輪回転軸８と、非接地状態において車輪支持部７が床面に対して垂直に位置するように附勢するバネ（図示せず）とがある。この実施例では、モータ２とファン２ａとが請求項１でいう電動送風機を構成しており、モータ２単体が請求項２でいう電動機を構成している。また車輪７ａを備えた車輪支持部７が床面検知部を構成している。
【００１４】
また、床面と対向する床面対向部（下面）には、塵埃を掻き取り、吸引するために回転清掃体９を臨ませた吸込口１０と、被掃除面の損傷を防止するため床面対向部を僅かに浮かせる前輪１１が装設されている。
【００１５】
回転軸２ｂと回転清掃体９との間には中継回転軸２ｃが設けられ、回転軸２ｂと中継回転軸２ｃの長手方向の一端部、中継回転軸２ｃの他端部と回転清掃体９それぞれをベルト１２によって繋合することにより、スイッチ３によるモータ２のＯＮ状態において回転清掃体９に動力が伝動される仕組みとなっている。
【００１６】
モータ２によりファン２ａが運転し、また前述の仕組みによって回転清掃体９に動力が伝動されると、床面に対向した吸込口１０から塵埃が吸入され、風路口４ｂを経て集塵室４に達し、フィルタ４ａによって吸気内の塵埃のみを集める。集められた塵埃は集塵室４に蓄積され、フィルタ４ａを通過した吸気はファン２ａを経て本体１の外部に排出される。
【００１７】
また、突起１４ａ及び突起１４ｂは、それぞれハンドル５を本体１に対して略垂直になるように回動した状態、車輪支持部７がバネによって床面に対し垂直に位置するように附勢された状態において操作子１３を押下する。これらのいずれか一方によって操作子１３が押下されれば、スイッチ３はＯＦＦ状態になる。
【００１８】
なお、ハンドル５を本体１に対して略垂直になるように回動した状態において、例えば本体１を持ち上げた時に、本体１がその重みによって前方に傾いたり、人的に作用を及ぼさなくても何らかの拍子でハンドル５が傾いてしまったりすることで略垂直状態が解除され、モータ２が不用意に駆動するのを防止するため、ハンドル５周辺にはロック（図示せず）が備えられている。ロックは本体１がその重みによって前方に傾かない程度にハンドル５を略固定するもので、ハンドル５に一定の回動力を加えれば解除される。
【００１９】
図２は、本発明の実施例に係る電気掃除機の使用時の側面透視図である。図示のようなスティックタイプの電気掃除機は、通常使用者がハンドル５を各々最適な角度に回動傾斜させて使用するため、突起１４ａは操作子１３と隔離される。また床面と接地した際に本体１は車輪７ａと前輪１１によって支持され、車輪７ａは本体１の重量で後方に押されるので、突起１４ｂは操作子１３と隔離される。これによって操作子１３はスイッチ３をＯＮ状態にし、モータ２は駆動する。
【００２０】
図３は、本発明の実施例に係る電気掃除機につき、接地状態でハンドルを床面に対して略垂直にした時、例えば収納状態等の未使用時の側面透視図である。本体１が接地状態である時は、図２で説明したとおり本体１の重量で車輪７ａが後方に押され、突起１４ｂが操作子１３と隔離される。しかしハンドル５が床面に対して略垂直に回動されると、突起１４ａは操作子１３を押下し、ＯＦＦ状態にさせる。これによってモータ２は駆動を停止する。
【００２１】
図４は、本発明の実施例に係る電気掃除機につき、ハンドルを回動傾斜させ非接地状態にした時の側面透視図である。ハンドル５の回動傾斜時には、図２で説明したとおり突起１４ａは操作子１３と隔離される。しかし車輪７ａが床面から離れると、車輪支持部７がバネによって床面に対し垂直に位置するように附勢され、突起１４ｂは操作子１３を押下し、ＯＦＦ状態にさせる。これによってモータ２は駆動を停止する。
【００２２】
図５は、本発明の実施例に係る電気掃除機につき、非接地状態かつハンドルを床面に対して略垂直にした時の側面透視図である。これについては前述のように、非接地状態では車輪支持部７がバネによって床面に対し垂直に位置するように附勢され、かつハンドル５が床面に対して略垂直に回動されると、突起１４ａは操作子１３を押下するためＯＦＦ状態にさせる。これによってモータ２は駆動を停止する。
【００２３】
つまり、本発明によればハンドル５を回動傾斜させ、かつ本体１を接地状態にした時にのみ、突起１４ａと突起１４ｂが共に操作子１３から隔離され、ＯＮ状態となる。
【００２４】
上記本発明の実施例によれば、本体１を持ち上げた時及びハンドル５を略垂直状態にした時といった非清掃時の態様において、いずれの場合もハンドル周辺に設けたスイッチの手動操作なくしてモータ２を停止することができる。しかも単独の操作子１３及びスイッチ３でこれを実現したことにより、構造が簡単である。
【００２５】
さらに実施例の特徴としては、本体後部に設置された車輪７ａ具備の車輪支持部７を床面検知部として兼用することで、同じく本体後部に設置されているハンドル回転軸６との距離を近接させることができ、床面検知部で操作子１３を操作するための構造の簡易化を図ったので、容易に達成することが可能である。
【００２６】
なお、本発明の実施例においては、スティックタイプの電気掃除機を挙げて説明したが、例えばキャニスタータイプの電気掃除機であっても、吸込口本体に同様の構造を持たせてあれば適用可能である。
【００２７】
また、モータ２に電動送風機と回転清掃体を駆動する電動機との二つの機能を持たせて説明したが、いずれか一方の機能を持つモータが搭載されていても適用可能である。
【００２８】
さらに実施例では床面検知部として車輪７ａ具備の車輪支持部７を挙げたが、これに限定されるものではなく、要するに吸込口本体が接地状態か非接地状態かを検知する機構を具備していれば適用可能である。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、ハンドルの回動操作により電動送風機や回転清掃体を駆動するモータの運転をＯＮ／ＯＦＦさせる機能と、接地の有無を検知する機構による吸込口本体の非接地状態において電動送風機や回転清掃体を駆動するモータの運転をＯＮ／ＯＦＦさせる機能とを、単独の操作子およびスイッチによって達成することが可能なので、利便性、節電性を向上させつつ、さらに小型化を実現した電気掃除機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係る電気掃除機の要部透視図。
【図２】本発明の実施例に係る電気掃除機の使用時の側面透視図。
【図３】本発明の実施例に係る電気掃除機につき、接地状態でハンドルを床面に対して略垂直にした時の側面透視図。
【図４】本発明の実施例に係る電気掃除機につき、ハンドルを回動傾斜させ非接地状態にした時の側面透視図。
【図５】本発明の実施例に係る電気掃除機につき、非接地状態かつハンドルを床面に対して略垂直にした時の側面透視図。
【符号の説明】
１  本体
２  モータ
２ａ  ファン
２ｂ  回転軸
２ｃ  中継回転軸
３  スイッチ
４  集塵室
４ａ  フィルタ
４ｂ  風路口
５  ハンドル
６  ハンドル回転軸
７  車輪支持部（床面検知部）
７ａ  車輪（床面検知部）
８  車輪回転軸
９  回転清掃体
１０  吸込口
１１  前輪
１２  ベルト
１３  操作子
１４ａ  突起
１４ｂ  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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