(57)【要約】【課題】  例えば床等の表面を、細長い回転可能なブラシ装置と補助ブラシ装置とによりきれいに掃除できるようにすること。【解決手段】  表面掃除装置は本体１０６を包含し、この本体は後方コンパートメント１０８と、前方コンパートメント１１４と、後方及び前方コンパートメント間に配置されている中間コンパートメント１２４とを包含する。細長い回転可能なブラシ装置１１６は、前方コンパートメント１１４内にこの前方コンパートメントを横切って配置されている。電動機１１０は後方コンパートメント１０８内に配置されている。また、駆動装置１２８，１３０，１３１は回転可能なブラシ装置と電動機との間に延びている。更に、補助ブラシ装置１３４は本体１０６の一側部に設けられ、電動機１１０により駆動される。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面掃除装置において、
後方コンパートメント（３；１０８）と、前方コンパートメント（９；１１４）と、これらの後方及び前方コンパートメント間に配置されている中間コンパートメント（１７；１２４）とを包含する本体（１；１０６）と、
前記前方コンパートメント（９；１１４）内にこの前方コンパートメントを横切って配置されている細長い回転可能なブラシ装置（１１；１１６）と、
前記後方コンパートメント（３；１０８）内に配置されている電動機（５；１１０）と、
前記回転可能なブラシ装置と前記電動機との間に延びている駆動装置（２５，２７，２９；１２８，１３０，１３１）と、
を包含し、補助ブラシ装置（１３４）が表面掃除装置の前記本体（１；１０６）の一側部に設けられ、前記補助ブラシ装置が前記電動機（５；１１０）により駆動されることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２】
請求項１記載の表面掃除装置において、バッテリー（７；１１２）が前記後方コンパートメント（３；１０８）内に前記電動機（５；１１０）と一緒に配置されていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項３】
請求項２記載の表面掃除装置において、前記バッテリー（７；１１２）が再充電可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項４】
請求項１記載の表面掃除装置において、前記電動機（５；１１０）が主電源に接続されて駆動されることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記回転可能なブラシ装置（１１；１１６）が前記前方コンパートメント（９；１１４）の実質的に全体の幅に延びていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記中間コンパートメント（１７；１２４）にこの中間コンパートメントからごみ等を取り出すための取り出し可能な閉鎖体が設けられていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項７】
請求項６記載の表面掃除装置において、前記取り外し可能な閉鎖体が取り外し可能な側壁（２３；１２６）から成ることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項８】
請求項６記載の表面掃除装置において、前記取り外し可能な閉鎖体が取り外し可能なトレーから成ることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記駆動装置（２５，２７，２９；１２８，１３０，１３１）が前記中間コンパートメント（１７；１２４）を少なくとも部分的に通過することを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１０】
請求項９記載の表面掃除装置において、前記駆動装置（２５，２７，２９；１２８，１３０，１３１）が前記中間コンパートメント（１７；１２４）を少なくとも部分的に通過するトンネル（３１；１３２）を通過することを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１１】
請求項９又は１０記載の表面掃除装置において、前記駆動装置（２５，２７，２９；１２８，１３０，１３１）が前記中間コンパートメント（１７；１２４）の一側部に隣接して配置されていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記駆動装置（２５，２７，２９；１２８，１３０，１３１）がベルト伝動装置を包含することを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の表面掃除装置において、前記駆動装置（２５，２７，２９；１２８，１３０，１３１）が歯付きベルトを包含することを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、壁（２１）が前記後方コンパートメント（３；１０８）と前記中間コンパートメント（１７；１２４）との間に設けられて、前記後方コンパートメントを前記中間コンパートメントから密封していることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、壁（１５；１２２）が前記中間コンパートメント（１７；１２４）と前記前方コンパートメント（９；１１４）との間に設けられ、前記壁（１５；１２２）が前記中間コンパートメントの基部から延び、その頂部に達しないで終わっていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１６】
請求項１５記載の表面掃除装置において、前記壁（１５；１２２）の頂部が前記ブラシ装置（１１；１１６）の頂部と実質的に同じ高さであることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１７】
請求項１５又は１６記載の表面掃除装置において、前記壁（１５；１２２）が後方に傾斜されていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１８】
請求項１７記載の表面掃除装置において、前記壁（１５；１２２）の傾斜角度が１５〜２０度の範囲であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１９】
請求項１〜１８のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、更に、ハンドル手段（３３；１５４）を包含することを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２０】
請求項１９記載の表面掃除装置において、前記ハンドル手段（３３；１５４）の長さを変えることができることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２１】
請求項２０記載の表面掃除装置において、前記ハンドル手段（３３；１５４）が交換可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２２】
請求項２０記載の表面掃除装置において、他のハンドル手段（４１）が前記ハンドル手段（３３）を延ばすために用いられることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２３】
請求項１〜２２のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記補助ブラシ装置（１３４）が前記前方コンパートメント（１１４）から外側に延びていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２４】
請求項１〜２３のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記補助ブラシ装置（１３４）が垂直線に対して傾斜している軸線のまわりを回転可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２５】
請求項１〜２４のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記補助ブラシ装置（１３４）が放射状の剛毛（１４０）を備えていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２６】
請求項２５記載の表面掃除装置において、前記放射状の剛毛（１４０）が前記補助ブラシ装置（１３４）の回転軸線に対して鋭角に傾斜されていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２７】
請求項１〜２６のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記前方コンパートメント（９；１１４）がその下面に穴（１３）を包含し、この穴を通して前記ブラシ装置（１１；１１６）の剛毛が突出していることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２８】
請求項２７記載の表面掃除装置において、前記前方コンパートメント（９；１１４）の正面部分が前記剛毛を表面掃除装置の正面部に露出せしめるように移動可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２９】
請求項２８記載の表面掃除装置において、前記前方コンパートメント（９；１１４）の正面部分を形成するカバーが、前記剛毛を表面掃除装置の正面部に露出せしめるように取り外し可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項３０】
請求項２８記載の表面掃除装置において、前記前方コンパートメント（９；１１４）の正面部分を形成するカバーが、前記剛毛を表面掃除装置の正面部に露出せしめるように枢動可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項３１】
請求項１〜３０のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記後方コンパートメント（３；１０８）に接地車輪（１５８，１６０）が設けられていることを特徴とする表面掃除装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば床、又は椅子、ソファーなどの布張り地のための表面掃除装置であって、細長い回転可能なブラシ装置とこのブラシ装置を回転せしめる電動機とを包含する表面掃除装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の表面掃除装置は、一般に、吸引装置を用いる。このような吸引装置の欠点のひとつは、吸引を発生させるために用いられるファンが比較的効率が悪く、すなわち、典型的には１０〜１２パーセントの効率で用いられており、その結果このような表面掃除装置は容易に持ち運ぶことができにくいものになっている。これは、特に表面掃除装置が電動機を駆動せしめるためのバッテリーを組み込んでいる場合である。したがって、有効な掃除のために必要とされる強さの吸引を提供するために、持ち運びが容易な吸引クリーナに十分な電力のバッテリーを組み込むことは実用的ではない。
【０００３】
また、ごみ等を掃き取る（スィーピング）ような表面掃除装置を提供することも知られている。このような表面掃除装置においては、時々ブラシバーとして知られている細長いブラシ装置がハウジング内において回転できるように支持され、ハウジングは少なくとも前方向に進ませることができるようにされている。ブラシ装置は、一般に、ハウジングを横切るように延びていると共に、ハウジングの下の表面に接触できるようにされている。ブラシ装置は、ハウジングが床を横切って進ませられることにより生じる摩擦によって回転させられるように配置されている。ハウジングには、表面と接触する車輪も設けることができる。このような構成の欠点のひとつは、摩擦による駆動が非常に有効でないことである。
【０００４】
更に、ハウジングのひとつの隅部又はふたつの隅部から外側に延びるひとつ又はそれ以上の補助ブラシ装置を提供することが知られている。補助ブラシ装置は、垂直線に対して傾斜している軸線のまわりを回転できるように設けられていると共に、放射状の剛毛が設けられている。この種の補助ブラシ装置は、ＧＢ−Ａ−１５４７２８６に記載されている。補助ブラシ装置は、自由に回転可能であり、表面掃除装置が部屋の床又は幅木を横切って進ませられる間に補助ブラシ装置が部屋の床又は幅木に接触して回転することを頼りにする。このような回転の方法は、信頼性がなく、床上のごみ、くず、ほこり、ちりなどの粒子を、表面掃除装置による収集のために回転している細長いブラシ装置に向かって軽く払うことを生じせしめる。更に、円形の補助ブラシ装置が床又は幅木に接触することにより、ハウジングから外側横に延びている補助ブラシ装置の剛毛が実際上後方向の角回転を受けることを生じせしめる。これは、表面掃除装置の上方後部から見て、ハウジングの正面右手側隅部から外側に延びている補助ブラシ装置が時計方向に回転させられ、その後方まわりのごみ等を回転している細長いブラシ装置の方向にはじき飛ばすことを意味する。これは、とても満足できないものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明の目的は、公知の表面掃除装置の前述した問題の少なくとも幾つかを除去又は少なくとも改善する表面掃除装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
「本発明の第１の態様によれば、表面掃除装置において、後方コンパートメントと、前方コンパートメントと、これらの後方及び前方コンパートメント間に配置されている中間コンパートメントとを包含する本体と、前記前方コンパートメント内にこの前方コンパートメントを横切って配置されている細長い回転可能なブラシ装置と、前記後方コンパートメント内に配置されている電動機と、前記回転可能なブラシ装置と前記電動機との間に延びている駆動装置とを包含する表面掃除装置が提供される。
【０００７】
バッテリーは、例えば再充電可能なバッテリーとし、前記後方コンパートメント内に前記電動機と一緒に配置することができる。選択的に、前記電動機は主電源に接続して駆動せしめることができる。
【０００８】
前記回転可能なブラシ装置は、前記前方コンパートメントの実質的に全体の幅に延びるようにすることができる。
【０００９】
前記中間コンパートメントに、この中間コンパートメントからごみ等を取り出すための取り出し可能な閉鎖体、例えば取り外し可能な側壁を設けることができる。
【００１０】
前記駆動装置は、前記中間コンパートメントを少なくとも部分的に通過することができる。前記駆動装置は、前記中間コンパートメントを少なくとも部分的に通過するトンネルを通過することができる。駆動装置は、前記中間コンパートメントの一側部に隣接して配置することができる。
【００１１】
前記駆動装置は、ベルト、例えば歯付きベルトの伝動装置を包含することができる。
【００１２】
壁を前記後方コンパートメントと前記中間コンパートメントとの間に設けて、前記後方コンパートメントを前記中間コンパートメントから密封することができる。
【００１３】
壁を前記中間コンパートメントと前記前方コンパートメントとの間に設け、前記壁を前記中間コンパートメントの基部から延ばし、その頂部に達しないで終わるようにすることができる。この壁の頂部は、前記ブラシ装置の頂部と実質的に同じ高さとすることができる。また、この壁は後方に傾斜させることができる。この傾斜角度は、例えば、１５〜２０度の範囲とすることができる。
【００１４】
表面掃除装置は、更に、ハンドル手段を包含することができる。このハンドル手段の長さは変えることができる。例えば、前記ハンドル手段は交換可能とすることができる。したがって、一方のハンドル手段を比較的長くし、他方のハンドル手段を比較的短くすることができる。選択的に、他のハンドル手段を前記ハンドル手段を延ばすために用いることができる。前記ハンドル手段、又は少なくとも比較的長いハンドル手段は、その軸線のまわりを回転可能とし、表面掃除装置の操縦を容易にすることができ、及び／又はその軸線方向を横切る軸線のまわりを枢動可能とすることができる。
【００１５】
補助ブラシ装置を表面掃除装置の前記本体の一側部に設けることができる。前記補助ブラシ装置は、前記前方コンパートメントから外側に延びることができる。前記補助ブラシ装置は、垂直線に対して傾斜している軸線のまわりを回転可能とすることができる。前記補助ブラシ装置は放射状の剛毛を備えることができる。これらの放射状の剛毛は、前記補助ブラシ装置の回転軸線に対して鋭角に傾斜させることができる。前記補助ブラシ装置は、前記電動機又は摩擦により駆動させることができる。
【００１６】
前記前方コンパートメントは、その下面に穴を包含し、この穴を通して前記ブラシ装置の剛毛を突出させることができる。前記前方コンパートメントの正面部分は、前記剛毛を表面掃除装置の正面部に露出せしめるように移動可能とすることができる。例えば、前記前方コンパートメントの正面部分を形成するカバーを、前記剛毛を表面掃除装置の正面部に露出せしめるように取り外し可能、又は枢動可能、若しくは他の方法のより移動可能とすることができる。
【００１７】
前記後方コンパートメントには、接地車輪を設けることができる。
【００１８】
本発明の第２の態様によれば、表面掃除装置において、細長い回転可能なブラシ装置と、電動機と、前記回転可能なブラシ装置と前記電動機との間に延びている駆動装置とが設けられている本体を包含し、前記本体には前記ブラシ装置から遠く離れてひとつ又はそれ以上の接地車輪が設けられている表面掃除装置が提供される。
【００１９】
本発明のこの第２の態様は、前述した第１の態様の種々の特徴を備えることができる。
【００２０】
本発明の第３の態様によれば、表面掃除装置において、細長い回転可能なブラシ装置が設けられているハウジングを包含し、前記ハウジングに前記ブラシ装置の一部分のための移動可能（取り外し可能も含む）なカバーが設けられている表面掃除装置が提供される。
【００２１】
したがって、表面掃除装置は、その基部のレベルまで下向きに延びる正面カバーを有することなしに、表面を掃除することができ、例えば階段の踏み段の正面部を掃除することができる。
【００２２】
本発明のこの第３の態様は、前述した第１の態様の種々の特徴を備えることができる。
【００２３】
本発明の第４の態様によれば、表面掃除装置において、細長い回転可能なブラシ装置が設けられているハウジングを包含し、前記ブラシ装置の剛毛は、これらの剛毛と掃除しようとする表面との間の接触を増大せしめるように前記ハウジングを使用中に傾けることができるような範囲で、前記ハウジングの下に延びている表面掃除装置が提供される。
【００２４】
したがって、前記ハウジングは、前記ブラシ装置の剛毛と前記掃除しようとする表面との間の接触を増大せしめるために又は前記ブラシ装置の剛毛が前記掃除しようとする表面中に入り込む深さを増大せしめるために、傾けることができる。
【００２５】
本発明のこの第４の態様は、前述した第１の態様の種々の特徴を備えることができる。
【００２６】
本発明の第５の態様によれば、表面掃除装置において、細長い回転可能なブラシ装置と、電動機と、前記回転可能なブラシ装置と前記電動機との間に延びている駆動装置とが設けられている本体を包含し、前記本体にハンドル手段が設けられ、このハンドル手段の長さを変えることができる表面掃除装置が提供される。
【００２７】
本発明のこの第５の態様は、前述した第１の態様の種々の特徴を備えることができる。
【００２８】
本発明の第６の態様によれば、表面掃除装置において、細長い回転可能なブラシ装置と、電動機と、前記回転可能なブラシ装置と前記電動機との間に延びている駆動装置とが設けられている本体を包含し、前記本体にハンドル手段がその長手方向軸線のまわりを枢動可能にして設けられ、前記ハンドル手段の枢動が表面掃除装置の操縦を容易にする表面掃除装置が提供される。
【００２９】
本発明のこの第６の態様は、前述した第１の態様の種々の特徴を備えることができる。
【００３０】
本発明の第７の態様によれば、表面掃除装置において、表面上を少なくとも前方向に進ませることができるハウジングと、このハウジング内で回転できるように支持され、前記ハウジングを横切って延びていると共に前記表面と接触するようにされた細長いブラシ装置と、この細長いブラシ装置を回転せしめる手段と、実質的に円形の形の少なくともひとつの補助ブラシ装置とを包含し、前記少なくともひとつの補助ブラシ装置が、前記ハウジングから外側に延びていると共に、前記ハウジング内の手段により回転駆動されるようにされ、前記少なくともひとつの補助ブラシ装置の回転中、その外周区域が角回転してごみ等を前記細長いブラシ装置の通路内に掃引するようにした表面掃除装置が提供される。
【００３１】
前記少なくともひとつの補助ブラシ装置は、垂直軸線のまわりに又は垂直線に対して傾斜している軸線のまわりを回転できるように配置することができる。
【００３２】
前記少なくともひとつの補助ブラシ装置は、前記ハウジングの右及び／又は左手側部から外側に延びるように配置することができる。前記補助ブラシ装置が前記ハウジングの右手側部から外側に延びているときには、前記ハウジングの上方後部から見て、前記補助ブラシ装置は、反時計方向に回転させられるように配置される。逆に、前記補助ブラシ装置が前記ハウジングの左手側部から外側に延びているときには、前記ハウジングの上方後部から見て、前記補助ブラシ装置は、時計方向に回転させられるように配置される。
【００３３】
前記少なくともひとつの補助ブラシ装置には、放射状の剛毛を設けることができ、これらの剛毛は前記少なくともひとつの補助ブラシ装置の回転軸線に対して鋭角に傾斜させることができる。
【００３４】
前記少なくともひとつの補助ブラシ装置は、前記細長いブラシ装置により、適当にはこの細長いブラシ装置の少なくとも一端部に設けられているギヤ装置により回転駆動させることができる。
【００３５】
前記少なくともひとつの補助ブラシ装置及び前記細長いブラシ装置は、前記ハウジング内に設けられている少なくともひとつの電動機の手段により回転できるようにすることができる。この少なくともひとつの電動機は、バッテリー又は主電源に接続して駆動せしめることができる。
【００３６】
選択的に、前記細長いブラシ装置は前記ハウジングを前記表面を横切って進ませることにより生じる摩擦により回転させることができ、このように回転させられた前記細長いブラシ装置は前記少なくともひとつの補助ブラシ装置を回転させるようにする。
【００３７】
前記ハウジングには、前記表面に当接して前記表面に沿う前記ハウジングの前進を助けるひとつ又はそれ以上の車輪を設けることができる。
【００３８】
前記ハウジングには、前記細長いブラシ装置により前記表面から拾い上げたごみ等を受け入れるコンパートメントを設けることができる。
【００３９】
選択的に、前記ハウジングには、前記細長いブラシ装置により前記表面から拾い上げたごみ等を表面掃除装置の内部又は外部に設けられている例えばバッグのような受け入れ容器の中にさし向ける、例えばパイプ又はホース手段のような出口手段を設けることができる。
【００４０】
前記ハウジングは吸引ホース手段に取り外し可能に又は取り外し不能に取り付けるようにすることができ、前記吸引ホース手段は前記細長いブラシ装置により前記表面から拾い上げたごみ等を前記ハウジングから受け取るようにしている。前記吸引ホース手段は、電線及び電気接続手段を包含することができ、この手段により、前記ハウジング内のひとつ又はそれ以上の電動機を遠く離れている電源又はバッテリー装置により駆動せしめることができる。
【００４１】
本発明の装置により掃除される表面は、ごみ等が掃き取られる表面であればどのような表面でもよく、家屋内の床、階段又は椅子、ソファーなどの布張り地、又は車両内のシートの布張り地などがある。
【００４２】
本発明をよく理解し、また本発明が実際にどのようにして実施されるかを一層明確に示すために、以下添付図面を参照して本発明の実施例について詳述する。
【００４３】
図１及び図２に示される表面掃除装置は本体１を包含し、この本体は適当にはモールド成形のブラスチックス材料から成ると共に有効には３つのコンパートメント３，９，１７を有する。
【００４４】
後方コンパートメント３は、電動機５と再充電可能なバッテリーパック７とを収容する。バッテリーパック７は、その再充電のために主電源（図示せず）に接続することができる。バッテリーパックは、表面掃除装置が使用できなくなるたびに又はバッテリーパックの電気エネルギーがなくなる前の適当な時機に主電源に接続することができる。スイッチ手段（図示せず）が設けられて、使用者が電動機５を所望に応じて作動又は不作動させることができる。再充電可能なバッテリーパックに代えて、表面掃除装置は使い捨てのバッテリー又は主電源を使用することができる。
【００４５】
前方コンパートメント９は、細長い回転可能なブラシ装置１１を収容する。便宜上、前方コンパートメントの前壁は、アーチ状とされて、ブラシ装置１１の外周に延びている。前方コンパートメントの底部は、符号１３で示されるように開口され、上を表面掃除装置が動かされる床、カーペット又は同種物にブラシ装置の剛毛を接触させることができるようにする。前方コンパートメントの後部は後方に傾斜している壁１５であり、この壁は、後で一層詳細に述べるように、ごみ、くず、ほこり、ちりなどをブラシ装置１１の回転により壁１５に沿って上方に押し進め、壁１５を越えさせて中間コンパートメント１７内に進ませるようにする。壁１５は、ブラシ装置１１の頂部とほとんど同じ高さにまで上向きに延びていると共に、約１８度の角度で後方に（すなわち、前方コンパートメントから離れるように）傾斜されている。正確な角度は重要ではないが、しかし傾斜はごみ等が壁１５に沿って上方に進んで壁１５を越えるのを容易にし、また同時に、ごみ等が中間コンパートメント１７内に保有されるのを容易にする。ブラシ装置は、前方コンパートメントの実質的に全体の幅に延びており、また２列のらせん状に配置された多数の剛毛が設けられている。２列は直径的に対向され、また各列は一対の分離するらせんの形の形であって、一対の分離するらせんは正反対方向にねじられてブラシ装置の両端間の実質的に中間で出会っている。
【００４６】
中間コンパートメント１７は壁１５と壁２１との間に配置され、壁２１は後方コンパートメント３内の電気部品５，７を囲み、後方コンパートメント内の電気部品をごみ等の進入から保護する。中間コンパートメント１７は、また、本体１の外側壁により形成されている下壁、上壁及び両側壁を有する。ごみ等は、したがって、中間コンパートメント１７内にたまる。中間コンパートメントには、ごみ等の取り出しを容易にするために取り外し可能な閉鎖体が設けられている。例えば、ごみ等を中間コンパートメントから取り出して空にするために、壁のひとつ、例えば側壁、上壁又は下壁を取り外し、この取り外した壁は中間コンパートメントが空にされると元に戻される。理想的には、側壁２３が中間コンパートメントを空にする目的のために取り外し可能とされる。壁１５は、ごみ等が中間コンパートメント１７から容易に逃げることができないようにする利点を提供し、たとえ本体が傾けられて前方コンパートメントが中間コンパートメントの下になった場合でも、ごみ等が中間コンパートメントから逃げることはできない。
【００４７】
ブラシ装置１１は、電動機５及びブラシ装置１１にそれぞれ取り付けられている歯付きローラ２５，２７の手段、及び例えばエラストマー材料から作られてこれら２つのローラ２５，２７のまわりに延びている歯付きベルト２９の手段を介して電動機５により回転させられる。歯付きベルト２９は、中間コンパートメント１７を通過しているトンネル３１内に納められ、これにより後方コンパートメント３内へのごみ等の進入を防止している。トンネル３１は、任意の都合のいい場所で中間コンパートメント１７を通過することができる。しかしながら、特に、側壁２３が中間コンパートメント１７を空にする目的のために取り外し可能とされている場合には、トンネル３１は側壁２３から遠い中間コンパートメント１７の側部に配置することができる。
【００４８】
ハンドル３３は、後方コンパートメント３の区域において本体１に取り付けられている。本体１はハンドル３３の下にくぼみ３５が形成され、これにより、表面掃除装置のために低い側面形状を維持しながらハンドルをつかむことができる。ハンドル３３は、２つの部品、すなわち、本体１に固着されている第１の部品３７と、この第１の部品から取り外すことができて図３に示されているように長いハンドル部品４１に置換することができる第２の部品３９とから成ることができる。長いハンドル部品４１には、スイベル手段４３が設けられてハンドル部品４１を本体１に関してハンドル部品の軸線のまわりに回転できるようにし、また、ピボット手段４５が設けられてハンドル部品４１の軸線方向を横切る軸線のまわりにハンドル部品を枢動できるようにし、これにより表面掃除装置を使用者により操縦できるようにしている。交換可能なハンドルの他の例として、ハンドル部品４１は、ハンドル部品３３に取り外し可能に係合可能なものとすることができる。このような場合においては、スイベル手段４３がハンドル部品３３の所定の位置でのみ機能するようにハンドル部品３３が設けられ、これによりハンドル部品３３だけが用いられたときにはスイベル手段の動きを禁止できるようにする。
【００４９】
特に図３から明らかなように、ブラシ装置１１の剛毛は前方コンパートメント９の穴から外側に延びている。がんこなごみ等を取り除くために及び／又はカーペットを再生するために、前方コンパートメントの下側正面区域は面取りをすることができ、又は前方コンパートメントの正面区域は移動可能（取り外し可能も含む）とすることができ、これにより、この区域における剛毛の露出を増大せしめることができる。この方法において、表面掃除装置の前方部分は掃除しようとする表面に関して傾けることができ、これにより、剛毛と掃除しようとする表面との間の接触を増大せしめ、また、カーペット等の表面では剛毛が入り込んで表面を掃除する深さを増大せしめることができる。
【００５０】
図示していないけれども、補助回転ブラシをローラ２７及びベルト２９を包含するブラシ装置１１の側部に設けることができる。このような補助ブラシは、例えばＧＢ−Ａ−１５４７２８６に記載されている。このような補助ブラシはごみ等をブラシ装置１１の通路内に掃引することができ、補助ブラシがないとローラ２７の区域に剛毛がないことからごみを捕らえそこなう。補助ブラシは、任意の適当な手段、例えばブラシ装置１１からの歯車装置により、又は掃除しようとする表面との摩擦により駆動させられる。補助ブラシは、本体１から吊下げられ本体１を越えて外側に延びる。補助ブラシは、本体１を越えて外側に延びるようにするために、垂直線に対して約１０度だけ傾斜している軸線のまわりを回転可能な円筒形本体を包含することができる。剛毛は、円筒形本体の外周から半径方向外向きに突出するが、しかし、回転軸線に対して垂直である必要はなく、好適には、本体１からの距離を増大するように断面が増大する円錐形を形成するために回転軸線に対して約８０度の角度とすることができる。
【００５１】
図示していないけれども、前方コンパートメント９の正面部分は表面掃除装置の正面部で剛毛を露出させるために取り外し可能とすることができる。これは、サクションクリーナの効率を非常に減少せしめる前方コンパートメントの穴を非常に増大せしめるが、しかし、本発明においては、階段の掃除、車両のシートの布張り地及びカーペットの掃除、及び剛毛の大きく露出した区域を有用できる同種の作業を助けるために有効に用いることができる。前方コンパートメント９の正面部分を取り外すことに代えて、正面部分は剛毛を露出させるために前方コンパートメントの残りの部分に対して移動可能、例えば枢動可能又は滑動可能とすることができる。
【００５２】
図示していないけれども、後方コンパートメント３には、表面掃除装置の移動性を助けるために接地車輪を設けることができる。接地車輪は、例えば、後方コンパートメント３の側部区域の外側に設けることができ、又は後方コンパートメント３の下に少なくとも部分的に形成したくぼみ内に設けることができる。
【００５３】
本発明の上述した実施例は主として家庭で用いることに向けられているけれども、表面掃除装置は、また、所望するならば屋外又は工場内でも用いることができる。しかしながら、このような使用のために特別に工夫された一層がん丈な設計を提供することが好ましいものである。
【００５４】
本発明による表面掃除装置の使用において、図１及び図２に示されるように、表面掃除装置は掃除しようとする表面、例えばカーペット上に置かれ、それからスイッチが入れられて電動機５を駆動せしめ、それ故ブラシ装置１１を回転せしめてごみ等を表面から拾い上げ、それからごみ等を傾斜壁１５に沿って上方に押し進め、傾斜壁１５を越えさせて、中間コンパートメント１７内に進ませ、ごみ等は中間コンパートメント１７内に一時的に貯蔵される。表面掃除装置がブラシ装置１１を回転させながら表面上を移動させられると、他のごみ等が同様に表面から拾い上げられ、傾斜壁１５に沿って上方に押し進められ、傾斜壁１５を越えて中間コンパートメント１７内に進ませられる。表面掃除装置は、非常にポータブルであり、必要とするどこの場所でも用いることができる。例えば、表面掃除装置は、電線コード又は吸引ホースを必要としないで、階段を掃除するために用いることができる。上述したように後方コンパートメントの丸くした形状を持つ表面掃除装置の形状は、階段上における表面掃除装置の移動を容易にするが、しかし、接地車輪を設けてこのような階段掃除作業を一層容易にすることができる。
【００５５】
中間コンパートメント１７を空にするときには、中間コンパートメントのひとつの壁が上述したように取り外しされ、ごみ等は容易に排出することができる。取り外しされた壁は、それから、元に戻される。選択的に、中間コンパートメントは、ごみ等を排出するために取り外しすることができて空にすることができるトレーの形にすることができる。
【００５６】
表面掃除装置が使用されないときには、表面掃除装置は押入れ又は同種の場所に保管することができ、又はバッテリー７を再充電するためにプラグをコンセントに差し込んで主電源に接続することができる。
【００５７】
以上述べたように、本発明による表面掃除装置は、電気で駆動されるブラシ装置を備えている。ブラシ装置は、表面掃除装置と上をこの表面掃除装置が動かされる表面との間の摩擦力によっては駆動されない。したがって、表面掃除装置の効率は摩擦接触の性質に依存しない。また、表面掃除装置はごみ等を貯蔵室に引き入れるために吸引手段を用いていない。したがって、表面掃除装置の効率は吸引手段の効率に依存しなく、再充電可能なバッテリーによる吸引手段の相当な力の吸い込みは除去される。更に、電動機を表面掃除装置の後部に設けることは、ごみ等を収集するためのコンパートメントの上に電動機を配置させるために高さを増大することを排除し、また、有効で十分な広さの掃除を提供し、このような広い掃除は電動機がごみ等を収集するためのコンパートメントの中に配置された場合にはありえないであろう。すなわち、このような配置では、ごみ等が恐らく電動機のまわりに堆積し、妨害を生じせしめる。本発明は、ブラシ装置のための駆動手段をごみ等の収集コンパートメントを少なくとも部分的に通過させることにより、この問題を除去する。
【００５８】
次に図４、図５及び図６を参照するに、表面１０４を掃き取りにより掃除する装置１０２はハウジング１０６を包含し、このハウジングは適当にはモールド成形のブラスチックス材料から成ると共に有効には３つのコンパートメント１０８，１１４，１２４を有する。後方コンパートメント１０８は、電動機１１０と再充電可能なバッテリーパック１１２とを収容する。バッテリーパック１１２は、その再充電のために主電源（図示せず）に接続することができる。バッテリーパックは、表面掃除装置が使用できなくなるたびに又はバッテリーパックの電気エネルギーがなくなる前の適当な時機に主電源に接続することができる。スイッチ手段１１３が設けられて、使用者が電動機１１０を所望に応じて作動又は不作動させることができる。再充電可能なバッテリーパックに代えて、表面掃除装置は使い捨てのバッテリー又は主電源を使用することができる。
【００５９】
前方コンパートメント１１４は、横方向に配置された細長い回転可能なブラシ装置１１６を収容し、このブラシ装置は多数の剛毛１１８を備えている。このような細長い回転可能なブラシ装置１１６は、時々、ブラシバーとして知られている。前方コンパートメント１１４の底部は、符号１２０で示されるように開口され、上を表面掃除装置が動かされる床、カーペット又は同種物に細長いブラシ装置１１６の剛毛１１８を接触させることができるようにする。前方コンパートメントの後部は後方に傾斜している壁１２２であり、この壁はごみ、くず、ほこり、ちりなどをブラシ装置１１６の回転により壁１２２に沿って上方に押し進め、壁１２２を越えさせて中間コンパートメント１２４内に進ませるようにする。前方コンパートメントの正面部にはカバー（図示せず）が設けられ、このカバーは所望するならば取り外し可能とすることができる。中間コンパートメント１２４内に蓄積したごみ等は、カバー１２６を開くことにより取り外すことができる。壁１２２は、細長いブラシ装置１１６の頂部とほとんど同じ高さまで上向きに延びていると共に、例えば約１８度の角度で後方に（すなわち、前方コンパートメントから離れるように）傾斜させることができる。正確な角度は重要ではないが、しかし、傾斜はごみ等が壁１２２に沿って上方に進んで壁１２２を越えるのを容易にし、また同時に、ごみ等が中間コンパートメント１２４内に保有されるのを容易にする。
【００６０】
細長いブラシ装置１１６は、電動機１１０及びブラシ装置１１６にそれぞれ取り付けられている歯付きローラ１２８，１３０の手段、及び例えばエラストマー材料から作られてこれら２つのローラまわりに延びている歯付きベルト１３１の手段を介して電動機１１０により回転させられる。歯付きベルト１３１は、中間コンパートメント１２４を通過している又は中間コンパートメント１２４に横付けされているトンネル１３２内に納められ、これにより、後方コンパートメント１０８内へのごみ等への進入を防止している。
【００６１】
補助ブラシ装置１３４が設けられて、表面掃除装置１０２の上方後部から見て、細長い回転可能なブラシ装置１１６の右手側でハウジング１０６から外側に延びている。補助ブラシ装置１３４は、実質的に円形であると共に、軸線１３６のまわりを回転できるように支持され、軸線１３６は垂直線又は垂直線に対して傾斜、例えば垂直線に対して約１０度の角度で傾斜させることができる。補助ブラシ装置１３４は放射状の多数の剛毛１４０が設けられている本体１３８を有し、これらの剛毛１４０は回転軸線１３６に対して鋭角に傾斜させられ、これにより、本体１３８からの距離を増大するように断面が増大する円錐形の配列体を有効に形成している。
【００６２】
補助ブラシ装置１３４は、細長いブラシ装置１１６が回転することによりこの細長いブラシ装置の端部の歯車１４２を介して回転駆動される。歯車１４２は、補助ブラシ装置１３４の本体１３８の他の歯車１４４とかみ合う。補助ブラシ装置１３４は、表面掃除装置１０２の上方後部から見て、矢印１４６により示されている半時計方向に回転させられる。補助ブラシ装置１３４のこのような回転の間、その外周区域は、ハウジング１０６の外側の横向き位置１４８（図６）から、前向き位置１５２を通って、ハウジング１０６により覆われている反対側の横向き位置１５０に回転する。
【００６３】
表面掃除装置１０２にはハンドル１５４が設けられており、このハンドルの手段により表面掃除装置１０２は少なくとも前方向１５６に進ませることができる。車輪１５８及び１６０が設けられ、表面掃除装置１０２を人為的に進ませ、例えば床、階段、又は椅子、ソファーなどの布張り地のような、掃除しようとする表面１０４を横断させることができるように又はその進ませを助けるようにしている。ハンドル１５４は、必要に応じて、長いもの、又は異なる形状のものにすることができる。
【００６４】
補助ブラシ装置１３４の回転は、その回転のために表面１０４との接触を頼りにしておらず、したがって表面１０４の種類に関係なく表面１０４の縁区域の一層有効な掃除を提供する。更に、補助ブラシ装置１３４の回転方向１４６は、回転している細長いブラシ装置１１４の前方の位置にごみ等が補助ブラシ装置１３４により積極的に掃引されることを保障し、ごみ等を細長いブラシ装置１１６により拾い上げるのを容易にする。
【００６５】
もし所望するならば、ハウジング１０６の右手側から外側に延びるように設けられている補助ブラシ装置１３４に代わって又は追加して、同様な補助ブラシ装置（図示せず）を同様にハウジング１０６の左手側から外側に延びるように設け、細長いブラシ装置１１６の反対側の端から駆動させることができる。このような追加の又は代わって設けられる補助ブラシ装置は、補助ブラシ装置１３４とは、表面掃除装置１０２の上方後部から見て反時計方向ではなくて時計方向に回転させられる点のみが異なる。
【００６６】
表面掃除装置１０２にバッテリー又は主電源により作動させられて細長いブラシ装置１１６及びそれ故補助ブラシ装置１３４を駆動せしめる電動機１１０を設ける代わりに、表１０４に沿う表面掃除装置１０２の進みを生じせしめる公知の形の摩擦式駆動装置（図示せず）を用いて、細長いブラシ装置１１６の回転及びそれ故補助ブラシ装置１３４の回転を生じさせることができる。
【００６７】
本発明による表面掃除装置の更に他の実施例が、図７に示されている。この更に他の実施例による表面掃除装置は、直立型真空掃除装置１０２Ａである。この直立型真空装置１０２Ａは、車輪１５８Ａ及び１６０Ａと、回転可能な細長いブラシ装置１１６Ａと、補助ブラシ装置１３４Ａとを備えているハウジング１０６Ａを有する。
【００６８】
真空掃除装置１０２Ａは、主として次の点を除いて、図４、図５及び図６の表面掃除装置１０２と実質的に同じ方法で構成されている。すなわち、図５のごみ等の収集コンパートメント１２４に代えて、バッグより成ることができるごみ等の収集容器１２４Ａがハンドル１５４Ａとハウジング１０６Ａとの間に設けられ、公知の形の吸引装置（図示せず）によりハウジング１０６Ａに接続されている。
【００６９】
本発明の更に他の実施例による表面掃除装置１０２Ｂが、図８に示されている。本実施例において、ハウジング１０６Ｂは図４、図５及び図６のハウジング１０６に組み込まれている要素と同様な要素、特に車輪１５８Ｂ，１６０Ｂ、回転可能な細長いブラシ装置１１６Ｂ及びこの細長いブラシ装置により駆動される補助ブラシ装置１３４Ｂを組み込んでいる。しかしながら、ごみ等の収集コンパートメントはハウジング１０６Ｂの内部に設けられていない。その代わりに、ハウジング１０６Ｂには管状部品１６２が設けられ、この管状部品１６２はごみ等を受け入れるフレキシブルホース１６４に取り外し可能に又は取り外し不能に取り付けられている。ホース１６４は公知の形の吸引式真空クリーナ１６６に接続され、この真空クリーナ１６６はシリンダーの形とすることができて、車輪１６８上に装架されている。電線１７０はホース１６４内に組み入れることができ、この電線１７０の手段により主電力を、真空クリーナ１６６からコネクタ１７２及び管状部品１６２内の電線１７４を通して、ハウジング１０６Ｂに設けられている電動機１１０Ｂに供給し、これにより、回転可能な細長いブラシ装置１１６Ｂ及び補助ブラシ装置１３４Ｂを駆動することができる。勿論、このような電線１７０，１７４は、細長いブラシ装置１１６Ｂ及びこの細長いブラシ装置により駆動される補助ブラシ装置１３４Ｂが前述したように摩擦装置により回転させられる場合には、不必要である。選択的に、細長いブラシ装置１１６Ｂ及び補助ブラシ装置１３４Ｂは、（再充電可能な）バッテリー又は管状部品１６２に沿って通過する空気により駆動される空気タービンの手段により回転させることができる。種々の要素を備えているハウジング１０６Ｂは、シリンダー型式の既存の真空クリーナのための付属品として設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明による表面掃除装置の一実施例の平面図である。
【図２】図１に示される表面掃除装置の一部断面側面図である。
【図３】異なるハンドルを備えている図１及び図２の表面掃除装置の側面図である。
【図４】本発明による表面掃除装置の他の実施例の斜視図であり、明確に示すためにブラシバーカバーの一部分が取り除かれている。
【図５】図４の表面掃除装置の斜視図であり、そのハウジングの一部分が取り除かれている。
【図６】図４の表面掃除装置の底面図であり、明確に示すためにブラシバーカバーの一部分が取り除かれている。
【図７】本発明による表面掃除装置の更に他の実施例の斜視図であり、明確に示すためにブラシバーカバーの一部分（点線で示されている）が取り除かれている。
【図８】本発明による表面掃除装置の更に他の実施例の斜視図であり、明確に示すためにブラシバーカバーの一部分（点線で示されている）が取り除かれている。
【図１】
2004216126.tif 000003
【図２】
2004216126.tif 000004
【図３】
2004216126.tif 000005
【図４】
2004216126.tif 000006
【図５】
2004216126.tif 000007
【図６】
2004216126.tif 000008
【図７】
2004216126.tif 000009
【図８】
2004216126.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成16年6月18日(2004.6.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面掃除装置において、
本体（１；１０６）と、
この本体内に配置されて、前記本体を横切って延びている細長い回転可能なブラシ装置（１１；１１６）と、
表面掃除装置の前記本体の一側部に設けられている補助ブラシ装置（１３４）と、
前記細長い回転可能なブラシ装置（１１；１１６）から前記補助ブラシ装置（１３４）を回転させる駆動装置と、
を包含し、前記駆動装置が前記細長いブラシ装置（１１；１１６）の一端部に設けられた第１の歯車（１４２）と、前記補助ブラシ装置（１３４）に設けられて前記第１の歯車とかみ合う第２の歯車（１４４）とを包含し、前記補助ブラシ装置（１３４）の回転がごみ等を前記細長い回転可能なブラシ装置（１１；１１６）の前方の位置に掃引することを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２】
請求項１記載の表面掃除装置において、前記補助ブラシ装置（１３４）が実質的に円形の形状であって、放射状の剛毛（１４０）を備えている本体を包含することを特徴とする表面掃除装置。
【請求項３】
請求項２記載の表面掃除装置において、前記補助ブラシ装置（１３４）が垂直軸線のまわりを回転可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項４】
請求項２記載の表面掃除装置において、前記補助ブラシ装置（１３４）が垂直線に対して傾斜している軸線のまわりを回転可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項５】
請求項３記載の表面掃除装置において、前記補助ブラシ装置（１３４）の回転軸線が垂直線に対して実質的に１０度傾斜されていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記剛毛が前記補助ブラシ装置（１３４）の回転軸線に対して傾斜させられ、前記補助ブラシ装置（１３４）の本体からの距離を増大するように断面が増大する円錐形の配列体を形成することを特徴とする表面掃除装置。
【請求項７】
請求項６記載の表面掃除装置において、前記剛毛が前記補助ブラシ装置（１３４）の回転軸線に対して鋭角に傾斜されていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記細長いブラシ装置（１１；１１６）と前記補助ブラシ装置（１３４）とが摩擦装置により回転可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項９】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記細長いブラシ装置（１１；１１６）と前記補助ブラシ装置（１３４）とが電動機（５；１１０）により回転可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１０】
請求項９記載の表面掃除装置において、前記電動機（５；１１０）が表面掃除装置の前記本体（１；１０６）の後方コンパートメント（３；１０８）内に配置されていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の表面掃除装置において、更に、前記細長いブラシ装置（１１；１１６）と前記電動機（５；１１０）との間にベルト伝動装置（２９；１３１）を包含することを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１２】
請求項１１記載の表面掃除装置において、前記ベルト伝動装置が歯付きベルトから成ることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１３】
請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、バッテリー（７；１１２）が前記後方コンパートメント（３；１０８）内に前記電動機（５；１１０）と一緒に配置されていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１４】
請求項１３記載の表面掃除装置において、前記バッテリー（７；１１２）が再充電可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１５】
請求項９〜１２のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記電動機（５；１１０）が主電源に接続されて駆動されることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記細長い回転可能なブラシ装置（１１；１１６）が表面掃除装置の前記本体（１；１０６）の実質的に全体の幅を延びていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１７】
請求項１〜１６のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、更に、前記細長い回転可能なブラシ装置（１１；１１６）の後部に隣接して表面掃除装置の前記本体（１；１０６）に設けられたごみ等の収集コンパートメント（１７；１２４）を包含することを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１８】
請求項１７記載の表面掃除装置において、前記ごみ等の収集コンパートメント（１７；１２４）にこの収集コンパートメントからごみ等を取り出すための取り外し可能な閉鎖体が設けられていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項１９】
請求項１８記載の表面掃除装置において、前記取り外し可能な閉鎖体が取り外し可能な側壁（２３；１２６）から成ることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２０】
請求項１８記載の表面掃除装置において、前記取り外し可能な閉鎖体が取り外し可能なトレーから成ることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２１】
請求項１７〜２０のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、壁（１５；１２２）が前記ごみ等の収集コンパートメント（１７；１２４）と前記細長いブラシ装置（１１；１１６）との間に設けられ、前記壁（１５；１２２）が前記ごみ等の収集コンパートメント（１７；１２４）の基部から延びて、その頂部に達しないで終わっていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２２】
請求項２１記載の表面掃除装置において、前記壁（１５；１２２）の頂部が前記細長いブラシ装置（１１；１１６）の頂部と実質的に同じ高さであることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２３】
請求項２１又は２２記載の表面掃除装置において、前記壁（１５；１２２）が後方に傾斜されていることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２４】
請求項２３記載の表面掃除装置において、前記壁（１５；１２２）の傾斜角度が１５〜２０度の範囲であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２５】
請求項１〜２４のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、更に、ハンドル手段（３３；１５４）を包含することを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２６】
請求項２５記載の表面掃除装置において、前記ハンドル手段（３３；１５４）の長さを変えることができることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２７】
請求項２６記載の表面掃除装置において、前記ハンドル手段（３３；１５４）が交換可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２８】
請求項２６記載の表面掃除装置において、他のハンドル手段（４１）が前記ハンドル手段（３３；１５４）を延ばすために用いられることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項２９】
請求項２５〜２８のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記ハンドル手段（３３；１５４）がその軸線のまわりを回転可能であって、表面掃除装置の操縦を容易にすることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項３０】
請求項２５〜２９のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、前記ハンドル手段（３３；１５４）がその軸線方向を横切る軸線のまわりを枢動可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項３１】
請求項１〜３０のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、表面掃除装置の前記本体がその下面に穴（１３）を包含し、この穴を通して前記ブラシ装置（１１；１１６）の剛毛が突出していることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項３２】
請求項３１記載の表面掃除装置において、表面掃除装置の前記本体の正面部分が前記剛毛を表面掃除装置の正面部に露出せしめるように移動可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項３３】
請求項３２記載の表面掃除装置において、表面掃除装置の前記本体の正面部分を形成するカバーが、前記剛毛を表面掃除装置の正面部に露出せしめるように取り外し可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項３４】
請求項３２記載の表面掃除装置において、表面掃除装置の前記本体の正面部分を形成するカバーが、前記剛毛を表面掃除装置の正面部に露出せしめるように枢動可能であることを特徴とする表面掃除装置。
【請求項３５】
請求項１〜３４のいずれか一項に記載の表面掃除装置において、表面掃除装置の前記本体の後部に接地車輪（１５８，１６０）が設けられていることを特徴とする表面掃除装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば床、又は椅子、ソファーなどの布張り地のための表面掃除装置であって、細長い回転可能なブラシ装置を包含する表面掃除装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の表面掃除装置は、一般に、吸引装置を用いる。このような吸引装置の欠点のひとつは、吸引を発生させるために用いられるファンが比較的効率が悪く、すなわち、典型的には１０〜１２パーセントの効率で用いられており、その結果このような表面掃除装置は容易に持ち運ぶことができにくいものになっている。これは、特に表面掃除装置が電動機を駆動せしめるためのバッテリーを組み込んでいる場合である。したがって、有効な掃除のために必要とされる強さの吸引を提供するために、持ち運びが容易な吸引クリーナに十分な電力のバッテリーを組み込むことは実用的ではない。
【０００３】
また、ごみ等を掃き取る（スィーピング）ような表面掃除装置を提供することも知られている。このような表面掃除装置においては、時々ブラシバーとして知られている細長いブラシ装置がハウジング内において回転できるように支持され、ハウジングは少なくとも前方向に進ませることができるようにされている。ブラシ装置は、一般に、ハウジングを横切るように延びていると共に、ハウジングの下の表面に接触できるようにされている。ブラシ装置は、ハウジングが床を横切って進ませられることにより生じる摩擦によって回転させられるように配置されている。ハウジングには、表面と接触する車輪も設けることができる。このような構成の欠点のひとつは、摩擦による駆動が非常に有効でないことである。
【０００４】
更に、ハウジングのひとつの隅部又はふたつの隅部から外側に延びるひとつ又はそれ以上の補助ブラシ装置を提供することが知られている。補助ブラシ装置は、垂直線に対して傾斜している軸線のまわりを回転できるように設けられていると共に、放射状の剛毛が設けられている。この種の補助ブラシ装置は、ＧＢ−Ａ−１５４７２８６に記載されている。補助ブラシ装置は、自由に回転可能であり、表面掃除装置が部屋の床又は幅木を横切って進ませられる間に補助ブラシ装置が部屋の床又は幅木に接触して回転することを頼りにする。このような回転の方法は、信頼性がなく、床上のごみ、くず、ほこり、ちりなどの粒子を、表面掃除装置による収集のために回転している細長いブラシ装置に向かって軽く払うことを生じせしめる。更に、円形の補助ブラシ装置が床又は幅木に接触することにより、ハウジングから外側横に延びている補助ブラシ装置の剛毛が実際上後方向の角回転を受けることを生じせしめる。これは、表面掃除装置の上方後部から見て、ハウジングの正面右手側隅部から外側に延びている補助ブラシ装置が時計方向に回転させられ、その後方まわりのごみ等を回転している細長いブラシ装置の方向にはじき飛ばすことを意味する。これは、とても満足できないものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明の目的は、公知の表面掃除装置の前述した問題の少なくとも幾つかを除去又は少なくとも改善する表面掃除装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、表面掃除装置において、本体と、この本体内に配置されて、前記本体を横切って延びている細長い回転可能なブラシ装置と、表面掃除装置の前記本体の一側部に設けられている補助ブラシ装置と、前記細長い回転可能なブラシ装置から前記補助ブラシ装置を回転させる駆動装置とを包含し、前記駆動装置が前記細長いブラシ装置の一端部に設けられた第１の歯車と、前記補助ブラシ装置に設けられて前記第１の歯車とかみ合う第２の歯車とを包含し、前記補助ブラシ装置の回転がごみ等を前記細長い回転可能なブラシ装置の前方の位置に掃引することを特徴とする表面掃除装置、が提供される。
【０００７】
前記補助ブラシ装置は、実質的に円形の形状であって、放射状の剛毛を備えることができる。
【０００８】
前記補助ブラシ装置は、垂直軸線のまわりを回転可能とすることができる。選択的に、前記補助ブラシ装置は垂直線に対して傾斜している軸線のまわりを回転可能とすることができる。例えば、前記補助ブラシ装置の回転軸線は垂直線に対して実質的に１０度傾斜させることができる。
【０００９】
前記剛毛は、前記補助ブラシ装置の回転軸線に対して傾斜させられ、前記補助ブラシ装置の本体からの距離を増大するように断面が増大する円錐形の配列体を形成することができる。例えば、前記剛毛は前記補助ブラシ装置の回転軸線に対して鋭角に傾斜させることができる。
【００１０】
前記細長いブラシ装置と前記補助ブラシ装置とは、摩擦装置により回転可能とすることができる。選択的に、前記細長いブラシ装置と前記補助ブラシ装置とは電動機により回転可能とすることができる。
【００１１】
前記電動機は、表面掃除装置の前記本体の後方コンパートメント内に配置することができる。
【００１２】
表面掃除装置は、更に、前記細長いブラシ装置と前記電動機との間にベルト伝動装置、例えば歯付きベルトを包含することができる。
【００１３】
バッテリーを、前記後方コンパートメント内に前記電動機と一緒に配置することができる。前記バッテリーは、再充電可能とすることができる。選択的に、前記電動機は主電源に接続されて駆動されるようにすることができる。
【００１４】
前記細長い回転可能なブラシ装置は、表面掃除装置の前記本体の実質的に全体の幅を延びることができる。
【００１５】
表面掃除装置は、更に、前記細長い回転可能なブラシ装置の後部に隣接して表面掃除装置の前記本体に設けられたごみ等の収集コンパートメントを包含することができる。前記ごみ等の収集コンパートメントには、この収集コンパートメントからごみ等を取り出すための取り外し可能な閉鎖体を設けることができる。前記取り外し可能な閉鎖体は、取り外し可能な側壁から成ることができる。選択的に、前記取り外し可能な閉鎖体は取り外し可能なトレーから成ることができる。
【００１６】
壁を前記ごみ等の収集コンパートメントと前記細長いブラシ装置との間に設け、前記壁が前記ごみ等の収集コンパートメントの基部から延びて、その頂部に達しないで終わるようにすることができる。前記壁の頂部は、前記細長いブラシ装置の頂部と実質的に同じ高さとすることができる。前記壁は、後方に傾斜させることができる。例えば、前記壁の傾斜角度は１５〜２０度の範囲とすることができる。
【００１７】
表面掃除装置は、更に、ハンドル手段を包含することができる。前記ハンドル手段の長さは変えることができる。選択的に、前記ハンドル手段は交換可能とすることができる。更に、選択的に、他のハンドル手段を前記ハンドル手段を延ばすために用いることができる。
【００１８】
前記ハンドル手段は、その軸線のまわりを回転可能として、表面掃除装置の操縦を容易にすることができる。選択的に、前記ハンドル手段はその軸線方向を横切る軸線のまわりを枢動可能とすることができる。
【００１９】
表面掃除装置の前記本体は、その下面に穴を包含し、この穴を通して前記ブラシ装置の剛毛が突出するようにすることができる。
【００２０】
表面掃除装置の前記本体の正面部分は、前記剛毛を表面掃除装置の正面部に露出せしめるように移動可能とすることができる。例えば、表面掃除装置の前記本体の正面部分を形成するカバーを、前記剛毛を表面掃除装置の正面部に露出せしめるように取り外し可能とすることができる。選択的に、表面掃除装置の前記本体の正面部分を形成するカバーを、前記剛毛を表面掃除装置の正面部に露出せしめるように枢動可能とすることができる。
【００２１】
表面掃除装置の前記本体の後部には、接地車輪を設けることができる。
【００２２】
本発明の装置により掃除される表面は、ごみ等が掃き取られる表面であればどのような表面でもよく、家屋内の床、階段又は椅子、ソファーなどの布張り地、又は車両内のシートの布張り地などがある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明をよく理解し、また本発明が実際にどのようにして実施されるかを一層明確に示すために、以下添付図面を参照して本発明の実施例について詳述する。
【００２４】
図１及び図２に示される表面掃除装置は本体１を包含し、この本体は適当にはモールド成形のブラスチックス材料から成ると共に有効には３つのコンパートメント３，９，１７を有する。
【００２５】
後方コンパートメント３は、電動機５と再充電可能なバッテリーパック７とを収容する。バッテリーパック７は、その再充電のために主電源（図示せず）に接続することができる。バッテリーパックは、表面掃除装置が使用できなくなるたびに又はバッテリーパックの電気エネルギーがなくなる前の適当な時機に主電源に接続することができる。スイッチ手段（図示せず）が設けられて、使用者が電動機５を所望に応じて作動又は不作動させることができる。再充電可能なバッテリーパックに代えて、表面掃除装置は使い捨てのバッテリー又は主電源を使用することができる。
【００２６】
前方コンパートメント９は、細長い回転可能なブラシ装置１１を収容する。便宜上、前方コンパートメントの前壁は、アーチ状とされて、ブラシ装置１１の外周に延びている。前方コンパートメントの底部は、符号１３で示されるように開口され、上を表面掃除装置が動かされる床、カーペット又は同種物にブラシ装置の剛毛を接触させることができるようにする。前方コンパートメントの後部は後方に傾斜している壁１５であり、この壁は、後で一層詳細に述べるように、ごみ、くず、ほこり、ちりなどをブラシ装置１１の回転により壁１５に沿って上方に押し進め、壁１５を越えさせて、ごみ等の収集コンパートメントを構成する中間コンパートメント１７内に進ませるようにする。壁１５は、ブラシ装置１１の頂部とほとんど同じ高さにまで上向きに延びていると共に、約１８度の角度で後方に（すなわち、前方コンパートメントから離れるように）傾斜されている。正確な角度は重要ではないが、しかし傾斜はごみ等が壁１５に沿って上方に進んで壁１５を越えるのを容易にし、また同時に、ごみ等が中間コンパートメント１７内に保有されるのを容易にする。ブラシ装置は、前方コンパートメントの実質的に全体の幅を延びており、また２列のらせん状に配置された多数の剛毛が設けられている。２列は直径的に対向され、また各列は一対の分離するらせんの形の形であって、一対の分離するらせんは正反対方向にねじられてブラシ装置の両端間の実質的に中間で出会っている。
【００２７】
中間コンパートメント１７は壁１５と壁２１との間に配置され、壁２１は後方コンパートメント３内の電気部品５，７を囲み、後方コンパートメント内の電気部品をごみ等の進入から保護する。中間コンパートメント１７は、また、本体１の外側壁により形成されている下壁、上壁及び両側壁を有する。ごみ等は、したがって、中間コンパートメント１７内にたまる。中間コンパートメントには、ごみ等の取り出しを容易にするために取り外し可能な閉鎖体が設けられている。例えば、ごみ等を中間コンパートメントから取り出して空にするために、壁のひとつ、例えば側壁、上壁又は下壁を取り外し、この取り外した壁は中間コンパートメントが空にされると元に戻される。理想的には、側壁２３が中間コンパートメントを空にする目的のために取り外し可能とされる。壁１５は、ごみ等が中間コンパートメント１７から容易に逃げることができないようにする利点を提供し、たとえ本体が傾けられて前方コンパートメントが中間コンパートメントの下になった場合でも、ごみ等が中間コンパートメントから逃げることはできない。
【００２８】
ブラシ装置１１は、電動機５及びブラシ装置１１にそれぞれ取り付けられている歯付きローラ２５，２７の手段、及び例えばエラストマー材料から作られてこれら２つのローラ２５，２７のまわりに延びている歯付きベルト２９の手段を介して電動機５により回転させられる。歯付きベルト２９は、中間コンパートメント１７を通過しているトンネル３１内に納められ、これにより後方コンパートメント３内へのごみ等の進入を防止している。トンネル３１は、任意の都合のいい場所で中間コンパートメント１７を通過することができる。しかしながら、特に、側壁２３が中間コンパートメント１７を空にする目的のために取り外し可能とされている場合には、トンネル３１は側壁２３から遠い中間コンパートメント１７の側部に配置することができる。
【００２９】
ハンドル３３は、後方コンパートメント３の区域において本体１に取り付けられている。本体１はハンドル３３の下にくぼみ３５が形成され、これにより、表面掃除装置のために低い側面形状を維持しながらハンドルをつかむことができる。ハンドル３３は、２つの部品、すなわち、本体１に固着されている第１の部品３７と、この第１の部品から取り外すことができて図３に示されているように長いハンドル部品４１に置換することができる第２の部品３９とから成ることができる。長いハンドル部品４１には、スイベル手段４３が設けられてハンドル部品４１を本体１に関してハンドル部品の軸線のまわりに回転できるようにし、また、ピボット手段４５が設けられてハンドル部品４１の軸線方向を横切る軸線のまわりにハンドル部品を枢動できるようにし、これにより表面掃除装置を使用者により操縦できるようにしている。交換可能なハンドルの他の例として、ハンドル部品４１は、ハンドル部品３３に取り外し可能に係合可能なものとすることができる。このような場合においては、スイベル手段４３がハンドル部品３３の所定の位置でのみ機能するようにハンドル部品３３が設けられ、これによりハンドル部品３３だけが用いられたときにはスイベル手段の動きを禁止できるようにする。
【００３０】
特に図３から明らかなように、ブラシ装置１１の剛毛は前方コンパートメント９の穴から外側に延びている。がんこなごみ等を取り除くために及び／又はカーペットを再生するために、前方コンパートメントの下側正面部分は面取りをすることができ、又は前方コンパートメントの正面部分は移動可能（取り外し可能も含む）とすることができ、これにより、この部分における剛毛の露出を増大せしめることができる。この方法において、表面掃除装置の前方部分は掃除しようとする表面に関して傾けることができ、これにより、剛毛と掃除しようとする表面との間の接触を増大せしめ、また、カーペット等の表面では剛毛が入り込んで表面を掃除する深さを増大せしめることができる。
【００３１】
図示していないけれども、本発明にしたがって、補助回転ブラシをローラ２７及びベルト２９を包含するブラシ装置１１の側部に設けることができる。このような補助ブラシは、例えばＧＢ−Ａ−１５４７２８６に記載されている。このような補助ブラシはごみ等をブラシ装置１１の通路内に掃引することができ、補助ブラシがないとローラ２７の区域に剛毛がないことからごみを捕らえそこなう。補助ブラシは、任意の適当な手段、例えばブラシ装置１１からの歯車装置により、又は掃除しようとする表面との摩擦により駆動させられる。補助ブラシは、本体１から吊下げられ本体１を越えて外側に延びる。補助ブラシは、本体１を越えて外側に延びるようにするために、垂直線に対して約１０度だけ傾斜している軸線のまわりを回転可能な円筒形本体を包含することができる。剛毛は、円筒形本体の外周から半径方向外向きに突出するが、しかし、回転軸線に対して垂直である必要はなく、好適には、本体１からの距離を増大するように断面が増大する円錐形を形成するために回転軸線に対して約８０度の角度とすることができる。
【００３２】
図示していないけれども、前方コンパートメント９の正面部分は、上述したように、表面掃除装置の正面部で剛毛を露出させるために取り外し可能とすることができる。これは、サクションクリーナの効率を非常に減少せしめる前方コンパートメントの穴を非常に増大せしめるが、しかし、階段の掃除、車両のシートの布張り地及びカーペットの掃除、及び剛毛の大きく露出した区域を有用できる同種の作業を助けるために有効に用いることができる。前方コンパートメント９の正面部分を取り外すことに代えて、正面部分は剛毛を露出させるために前方コンパートメントの残りの部分に対して移動可能、例えば枢動可能又は滑動可能とすることができる。
【００３３】
図示していないけれども、後方コンパートメント３には、表面掃除装置の移動性を助けるために接地車輪を設けることができる。接地車輪は、例えば、後方コンパートメント３の側部区域の外側に設けることができ、又は後方コンパートメント３の下に少なくとも部分的に形成したくぼみ内に設けることができる。
【００３４】
以上述べた表面掃除装置は主として家庭で用いることに向けられているけれども、表面掃除装置は、また、所望するならば屋外又は工場内でも用いることができる。しかしながら、このような使用のために特別に工夫された一層がん丈な設計を提供することが好ましいものである。
【００３５】
以上述べた表面掃除装置の使用において、図１及び図２に示されるように、表面掃除装置は掃除しようとする表面、例えばカーペット上に置かれ、それからスイッチが入れられて電動機５を駆動せしめ、それ故ブラシ装置１１を回転せしめてごみ等を表面から拾い上げ、それからごみ等を傾斜壁１５に沿って上方に押し進め、傾斜壁１５を越えさせて、中間コンパートメント１７内に進ませ、ごみ等は中間コンパートメント１７内に一時的に貯蔵される。表面掃除装置がブラシ装置１１を回転させながら表面上を移動させられると、他のごみ等が同様に表面から拾い上げられ、傾斜壁１５に沿って上方に押し進められ、傾斜壁１５を越えて中間コンパートメント１７内に進ませられる。表面掃除装置は、非常にポータブルであり、必要とするどこの場所でも用いることができる。例えば、表面掃除装置は、電線コード又は吸引ホースを必要としないで、階段を掃除するために用いることができる。上述したように後方コンパートメントの丸くした形状を持つ表面掃除装置の形状は、階段上における表面掃除装置の移動を容易にするが、しかし、接地車輪を設けてこのような階段掃除作業を一層容易にすることができる。
【００３６】
中間コンパートメント１７を空にするときには、中間コンパートメントのひとつの壁が上述したように取り外しされ、ごみ等は容易に排出することができる。取り外しされた壁は、それから、元に戻される。選択的に、中間コンパートメントは、ごみ等を排出するために取り外しすることができて空にすることができるトレーの形にすることができる。
【００３７】
表面掃除装置が使用されないときには、表面掃除装置は押入れ又は同種の場所に保管することができ、又はバッテリー７を再充電するためにプラグをコンセントに差し込んで主電源に接続することができる。
【００３８】
以上述べた表面掃除装置は、電気で駆動されるブラシ装置を備えている。ブラシ装置は、表面掃除装置と上をこの表面掃除装置が動かされる表面との間の摩擦力によっては駆動されない。したがって、表面掃除装置の効率は摩擦接触の性質に依存しない。また、表面掃除装置はごみ等を貯蔵室に引き入れるために吸引手段を用いていない。したがって、表面掃除装置の効率は吸引手段の効率に依存しなく、再充電可能なバッテリーによる吸引手段の相当な力の吸い込みは除去される。更に、電動機を表面掃除装置の後部に設けることは、ごみ等を収集するためのコンパートメントの上に電動機を配置させるために高さを増大することを排除し、また、有効で十分な広さの掃除を提供し、このような広い掃除は電動機がごみ等を収集するためのコンパートメントの中に配置された場合にはありえないであろう。すなわち、このような配置では、ごみ等が恐らく電動機のまわりに堆積し、妨害を生じせしめる。しかし、ブラシ装置のための駆動手段をごみ等の収集コンパートメントを少なくとも部分的に通過させることにより、この問題を除去する。
【００３９】
次に図４、図５及び図６を参照するに、表面１０４を掃き取りにより掃除する装置１０２はハウジング１０６を包含し、このハウジングは適当にはモールド成形のブラスチックス材料から成ると共に有効には３つのコンパートメント１０８，１１４，１２４を有する。後方コンパートメント１０８は、電動機１１０と再充電可能なバッテリーパック１１２とを収容する。バッテリーパック１１２は、その再充電のために主電源（図示せず）に接続することができる。バッテリーパックは、表面掃除装置が使用できなくなるたびに又はバッテリーパックの電気エネルギーがなくなる前の適当な時機に主電源に接続することができる。スイッチ手段１１３が設けられて、使用者が電動機１１０を所望に応じて作動又は不作動させることができる。再充電可能なバッテリーパックに代えて、表面掃除装置は使い捨てのバッテリー又は主電源を使用することができる。
【００４０】
前方コンパートメント１１４は、横方向に配置された細長い回転可能なブラシ装置１１６を収容し、このブラシ装置は多数の剛毛１１８を備えている。このような細長い回転可能なブラシ装置１１６は、時々、ブラシバーとして知られている。前方コンパートメント１１４の底部は、符号１２０で示されるように開口され、上を表面掃除装置が動かされる床、カーペット又は同種物に細長いブラシ装置１１６の剛毛１１８を接触させることができるようにする。前方コンパートメントの後部は後方に傾斜している壁１２２であり、この壁はごみ、くず、ほこり、ちりなどをブラシ装置１１６の回転により壁１２２に沿って上方に押し進め、壁１２２を越えさせて、ごみ等の収集コンパートメントを構成する中間コンパートメント１２４内に進ませるようにする。前方コンパートメントの正面部にはカバー（図示せず）が設けられ、このカバーは所望するならば取り外し可能とすることができる。中間コンパートメント１２４内に蓄積したごみ等は、カバー１２６を開くことにより取り出すことができる。壁１２２は、細長いブラシ装置１１６の頂部とほとんど同じ高さまで上向きに延びていると共に、例えば約１８度の角度で後方に（すなわち、前方コンパートメントから離れるように）傾斜させることができる。正確な角度は重要ではないが、しかし、傾斜はごみ等が壁１２２に沿って上方に進んで壁１２２を越えるのを容易にし、また同時に、ごみ等が中間コンパートメント１２４内に保有されるのを容易にする。
【００４１】
細長いブラシ装置１１６は、電動機１１０及びブラシ装置１１６にそれぞれ取り付けられている歯付きローラ１２８，１３０の手段、及び例えばエラストマー材料から作られてこれら２つのローラまわりに延びている歯付きベルト１３１の手段を介して電動機１１０により回転させられる。歯付きベルト１３１は、中間コンパートメント１２４を通過している又は中間コンパートメント１２４に横付けされているトンネル１３２内に納められ、これにより、後方コンパートメント１０８内へのごみ等への進入を防止している。
【００４２】
本発明にしたがって、補助ブラシ装置１３４が設けられて、表面掃除装置１０２の上方後部から見て、細長い回転可能なブラシ装置１１６の右手側でハウジング１０６から外側に延びている。補助ブラシ装置１３４は、実質的に円形の形状であると共に、軸線１３６のまわりを回転できるように支持され、軸線１３６は垂直線又は垂直線に対して傾斜、例えば垂直線に対して約１０度の角度で傾斜させることができる。補助ブラシ装置１３４は放射状の多数の剛毛１４０が設けられている本体１３８を有し、これらの剛毛１４０は回転軸線１３６に対して鋭角に傾斜させられ、これにより、本体１３８からの距離を増大するように断面が増大する円錐形の配列体を有効に形成している。
【００４３】
補助ブラシ装置１３４は、本発明によれば、細長いブラシ装置１１６が回転することにより、この細長いブラシ装置の一端部に設けられている歯車１４２を介して回転駆動される。この歯車１４２は、補助ブラシ装置１３４の本体１３８に設けられている他の歯車１４４とかみ合う。補助ブラシ装置１３４は、表面掃除装置１０２の上方後部から見て、矢印１４６により示されている反時計方向に回転させられる。補助ブラシ装置１３４のこのような回転の間、その外周区域は、ハウジング１０６の外側の横向き位置１４８（図６）から、前向き位置１５２を通って、ハウジング１０６により覆われている反対側の横向き位置１５０に回転する。
【００４４】
表面掃除装置１０２にはハンドル１５４が設けられており、このハンドルの手段により表面掃除装置１０２は少なくとも前方向１５６に進ませることができる。車輪１５８及び１６０が設けられ、表面掃除装置１０２を人為的に進ませ、例えば床、階段、又は椅子、ソファーなどの布張り地のような、掃除しようとする表面１０４を横断させることができるように又はその進ませを助けるようにしている。ハンドル１５４は、必要に応じて、長いもの、又は異なる形状のものにすることができる。
【００４５】
補助ブラシ装置１３４の回転は、その回転のために表面１０４との接触を頼りにしておらず、したがって表面１０４の種類に関係なく表面１０４の縁区域の一層有効な掃除を提供する。更に、補助ブラシ装置１３４の回転方向１４６は、回転している細長いブラシ装置１１４の前方の位置にごみ等が補助ブラシ装置１３４により積極的に掃引されることを保障し、ごみ等を細長いブラシ装置１１６により拾い上げるのを容易にする。
【００４６】
もし所望するならば、ハウジング１０６の右手側から外側に延びるように設けられている補助ブラシ装置１３４に代わって又は追加して、同様な補助ブラシ装置（図示せず）を同様にハウジング１０６の左手側から外側に延びるように設け、細長いブラシ装置１１６の反対側の端から駆動させることができる。このような追加の又は代わって設けられる補助ブラシ装置は、補助ブラシ装置１３４とは、表面掃除装置１０２の上方後部から見て反時計方向ではなくて時計方向に回転させられる点のみが異なる。
【００４７】
表面掃除装置１０２にバッテリー又は主電源により作動させられて細長いブラシ装置１１６及びそれ故補助ブラシ装置１３４を駆動せしめる電動機１１０を設ける代わりに、表１０４に沿う表面掃除装置１０２の進みを生じせしめる公知の形の摩擦式駆動装置（図示せず）を用いて、細長いブラシ装置１１６の回転及びそれ故補助ブラシ装置１３４の回転を生じさせることができる。
【００４８】
本発明を適用できる表面掃除装置の更に他の実施例が、図７に示されている。この更に他の実施例による表面掃除装置は、直立型真空掃除装置１０２Ａである。この直立型真空掃除装置１０２Ａは、車輪１５８Ａ及び１６０Ａと、回転可能な細長いブラシ装置１１６Ａと、補助ブラシ装置１３４Ａとを備えているハウジング１０６Ａを有する。
【００４９】
真空掃除装置１０２Ａは、主として次の点を除いて、図４、図５及び図６の表面掃除装置１０２と実質的に同じ方法で構成されている。すなわち、図５のごみ等の収集コンパートメント１２４に代えて、バッグより成ることができるごみ等の収集容器１２４Ａがハンドル１５４Ａとハウジング１０６Ａとの間に設けられ、公知の形の吸引装置（図示せず）によりハウジング１０６Ａに接続されている。
【００５０】
本発明を適用できる更に他の実施例による表面掃除装置１０２Ｂが、図８に示されている。本実施例において、ハウジング１０６Ｂは図４、図５及び図６のハウジング１０６に組み込まれている要素と同様な要素、特に車輪１５８Ｂ，１６０Ｂ、回転可能な細長いブラシ装置１１６Ｂ及びこの細長いブラシ装置により駆動される補助ブラシ装置１３４Ｂを組み込んでいる。しかしながら、ごみ等の収集コンパートメントはハウジング１０６Ｂの内部に設けられていない。その代わりに、ハウジング１０６Ｂには管状部品１６２が設けられ、この管状部品１６２はごみ等を受け入れるフレキシブルホース１６４に取り外し可能に又は取り外し不能に取り付けられている。ホース１６４は公知の形の吸引式真空クリーナ１６６に接続され、この真空クリーナ１６６はシリンダーの形とすることができて、車輪１６８上に装架されている。電線１７０はホース１６４内に組み入れることができ、この電線１７０の手段により主電力を、真空クリーナ１６６からコネクタ１７２及び管状部品１６２内の電線１７４を通して、ハウジング１０６Ｂに設けられている電動機１１０Ｂに供給し、これにより、回転可能な細長いブラシ装置１１６Ｂ及び補助ブラシ装置１３４Ｂを駆動することができる。勿論、このような電線１７０，１７４は、細長いブラシ装置１１６Ｂ及びこの細長いブラシ装置により駆動される補助ブラシ装置１３４Ｂが前述したように摩擦装置により回転させられる場合には、不必要である。選択的に、細長いブラシ装置１１６Ｂ及び補助ブラシ装置１３４Ｂは、（再充電可能な）バッテリー又は管状部品１６２に沿って通過する空気により駆動される空気タービンの手段により回転させることができる。種々の要素を備えているハウジング１０６Ｂは、シリンダー型式の既存の真空クリーナのための付属品として設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明を適用できる表面掃除装置の一実施例の平面図である。
【図２】図１に示される表面掃除装置の一部断面側面図である。
【図３】異なるハンドルを備えている図１及び図２の表面掃除装置の側面図である。
【図４】本発明を適用できる表面掃除装置の他の実施例の斜視図であり、明確に示すためにブラシバーカバーの一部分が取り除かれている。
【図５】図４の表面掃除装置の斜視図であり、そのハウジングの一部分が取り除かれている。
【図６】図４の表面掃除装置の底面図であり、明確に示すためにブラシバーカバーの一部分が取り除かれている。
【図７】本発明を適用できる表面掃除装置の更に他の実施例の斜視図であり、明確に示すためにブラシバーカバーの一部分（点線で示されている）が取り除かれている。
【図８】本発明を適用できる表面掃除装置の更に他の実施例の斜視図であり、明確に示すためにブラシバーカバーの一部分（点線で示されている）が取り除かれている。
【符号の説明】
【００５２】
１  本体
３  後方コンパートメント
５  電動機
７  バッテリーパック
９  前方コンパートメント
１１  細長いブラシ装置
１３  開口
１５  壁
１７  中間コンパートメント（ごみ等の収集コンパートメント）
１９  回転方向
２１  壁
２３  側壁
２５  歯付きローラ
２７  歯付きローラ
２９  歯付きベルト
３１  トンネル
３３  ハンドル
３５  くぼみ
３７  第１の部分
３９  第２の部分
４１  ハンドル部品
４３  スイベル手段
４５  ピボット手段
１０２，１０２Ａ，１０２Ｂ  表面掃除装置
１０４  表面
１０６，１０６Ａ，１０６Ｂ  ハウジング
１０８  後方コンパートメント
１１０，１１０Ｂ  電動機
１１２  バッテリーパック
１１３  スイッチ手段
１１４  前方コンパートメント
１１６，１１６Ａ，１１６Ｂ  細長いブラシ装置
１１８  剛毛
１２０  開口
１２２  壁
１２４  中間コンパートメント（ごみ等の収集コンパートメント）
１２４Ａ  ごみ等の収集容器
１２６  カバー
１２８  歯付きローラ
１３０  歯付きローラ
１３１  歯付きベルト
１３２  トンネル
１３４，１３４Ａ，１３４Ｂ  補助ブラシ装置
１３６  回転軸線
１３８  本体
１４０  剛毛
１４２  歯車
１４４  歯車
１４６  反時計方向
１４８  横向き位置
１５０  横向き位置
１５２  前向き位置
１５４，１５４Ａ  ハンドル
１５６  前方向
１５８，１５８Ａ，１５８Ｂ  車輪
１６０，１６０Ａ，１６０Ｂ  車輪
１６２  管状部品
１６４  フレキシブルホース
１６６  真空クリーナ
１６８  車輪
１７０  電流
１７２  コネクタ
１７４  電線
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
2004216126.tif 000011