(57)【要約】【課題】クロック供給源から同期用クロックの供給を受けることができなくなったノードが、自律的に同一の同期用クロックの供給を受けることを可能にする。【解決手段】交換機１０１１は映像配信装置１０２が送出する映像データ１０３を入力してそのクロックに同期したＡＴＭセルを同期用クロックの供給源となる周波数成分を含む信号（光を含む）により交換機１０１２〜１０１４に送出する。途中の回線に障害が発生するとこれを検出した交換機１０１２はクロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９にＡＩＳセルを送出し終端の交換機１０１４は同期用クロックを入力するポートｆをポートｇに切り替えてＲＤＩセルを折り返す。これを受信した交換機１０１３、１０１２は同期用クロックをポートｅ、ｃに切り替えて受信することで同一のクロックを得る。【選択図】  図１
2004215076.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上の各通信装置でそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを、これらの通信装置の少なくとも一部をそれぞれのパスで連結してなるクロック供給ルート上に送出するクロック送出手段と、
前記クロック供給ルート上に位置しクロック送出手段によって送出された同期用クロックがこのクロック送出手段により近い側としての上流側のパスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段と、この障害検出手段が障害を検出したとき前記クロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データを送出する障害通知用データ送信手段と、前記クロック供給ルートの下流側から前記同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データが上流方向に送られて来たときそのポートに前記同期用クロックの供給されるポートを切り替えるポート切替手段とを備えた１または複数の中継通信装置と、
前記中継通信装置よりも下流側で、前記クロック送出手段によって送出された同期用クロックを所定のポートを介して最終的に受け取る通信装置であって、この通信装置の他のポートが前記クロック送出手段と他のパスを通じて接続されており、前記障害通知用データが前記中継通信装置から送られて来たとき前記所定のポート側から前記他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行うポート切替手段と、このポート切替手段がポートの切り替えを行ったとき前記クロック供給ルートの上流側に前記同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データを送出するポート切替指示手段とを備えた終端通信装置
とを具備することを特徴とする同期用クロック供給システム。
【請求項２】
ネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを、任意の仮想パスをノードごとに連結してなるクロック供給ルート上に送出するクロック送出手段と、
前記クロック供給ルート上に位置しクロック送出手段によって送出された同期用クロックがこのクロック送出手段により近い側としての上流側から仮想パスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段と、この障害検出手段が障害を検出したとき前記クロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データを送出する障害通知用データ送信手段と、前記クロック供給ルートの下流側から前記同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データが上流方向に送られて来たときそのポートに前記同期用クロックの供給されるポートを切り替えるポート切替手段とを備えた１または複数の中継ノードと、
前記中継ノードよりも下流側で、前記クロック送出手段によって送出された同期用クロックを所定のポートを介して最終的に受け取るノードであって、このノードの他のポートが前記クロック送出手段と他の仮想パスを通じて接続されており、前記障害通知用データが前記中継ノードから送られて来たとき前記所定のポート側から前記他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行うポート切替手段と、このポート切替手段がポートの切り替えを行ったとき前記クロック供給ルートの上流側に前記同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データを送出するポート切替指示手段とを備えた終端ノード
とを具備することを特徴とする同期用クロック供給システム。
【請求項３】
ネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを、任意の仮想パスをノードごとに連結してなる複数のクロック供給ルート上にそれぞれ送出するクロック送出手段と、
前記複数のクロック供給ルートのそれぞれについて存在し、クロック送出手段によって対応するクロック供給ルートに送出された同期用クロックがこのクロック送出手段により近い側としての上流側から仮想パスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段と、この障害検出手段が障害を検出したとき前記クロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データを送出する障害通知用データ送信手段と、前記クロック供給ルートの下流側から前記同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データが上流方向に送られて来たときそのポートに前記同期用クロックの供給されるポートを切り替えるポート切替手段とを備えた１または複数の中継ノードと、
前記複数のクロック供給ルートのそれぞれについて存在し、対応するクロック供給ルートの中継ノードよりも下流側で、前記クロック送出手段によって送出されたそのクロック供給ルートについての同期用クロックを所定のポートを介して最終的に受け取るノードであって、このノードの他のポートが前記クロック送出手段と他の仮想パスを通じて接続されており、前記障害通知用データが前記中継ノードから送られて来たとき前記所定のポート側から前記他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行うポート切替手段と、このポート切替手段がポートの切り替えを行ったとき前記クロック供給ルートの上流側に前記同期用クロックの供給についての他のポートへの切り替えを指示する切替指示データを送出するポート切替指示手段とを備えた終端ノード
とを具備することを特徴とする同期用クロック供給システム。
【請求項４】
ネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために各ノード間にて通信に使用する信号より周波数成分を抽出し、その単位時間を周期とする同期クロックとして、任意の仮想パスをノードごとに連結してなるクロック供給ルート上に送出するクロック送出手段と、
前記クロック供給ルート上に位置しクロック送出手段によって送出された同期用クロックがこのクロック送出手段により近い側としての上流側から仮想パスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段と、この障害検出手段が障害を検出したとき前記クロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データをＡＴＭセルの一部として送出する障害通知用データ送信手段と、前記クロック供給ルートの下流側から前記同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データがＡＴＭセルの一部として上流方向に送られて来たときそのポートに前記同期用クロックの供給されるポートを切り替えるポート切替手段とを備えた１または複数の中継ノードと、前記中継ノードよりも下流側で、前記クロック送出手段によって送出された同期用クロックを所定のポートを介して最終的に受け取るノードであって、このノードの他のポートが前記クロック送出手段と他の仮想パスを通じて接続されており、前記障害通知用データがＡＴＭセルの一部として前記中継ノードから送られて来たとき前記所定のポート側から前記他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行うポート切替手段と、このポート切替手段がポートの切り替えを行ったとき前記クロック供給ルートの上流側に前記同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データをＡＴＭセルの一部として送出するポート切替指示手段とを備えた終端ノード
とを具備することを特徴とする同期用クロック供給システム。
【請求項５】
ネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために各ノード間にて通信に使用する信号より周波数成分を抽出し、その単位時間を周期とする同期クロックとして、同期用クロックを任意の仮想パスをノードごとに連結してなる複数のクロック供給ルート上にそれぞれ送出するクロック送出手段と、前記複数のクロック供給ルートのそれぞれについて存在し、クロック送出手段によって対応するクロック供給ルートに送出された同期用クロックがこのクロック送出手段により近い側としての上流側から仮想パスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段と、この障害検出手段が障害を検出したとき前記クロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データをＡＴＭセルの一部として送出する障害通知用データ送信手段と、前記クロック供給ルートの下流側から前記同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データがＡＴＭセルの一部として上流方向に送られて来たときそのポートに前記同期用クロックの供給されるポートを切り替えるポート切替手段とを備えた１または複数の中継ノードと、
前記複数のクロック供給ルートのそれぞれについて存在し、対応するクロック供給ルートの中継ノードよりも下流側で、前記クロック送出手段によって送出されたそのクロック供給ルートについての同期用クロックを所定のポートを介して最終的に受け取るノードであって、このノードの他のポートが前記クロック送出手段と他の仮想パスを通じて接続されており、前記障害通知用データがＡＴＭセルの一部として前記中継ノードから送られて来たとき前記所定のポート側から前記他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行うポート切替手段と、このポート切替手段がポートの切り替えを行ったとき前記クロック供給ルートの上流側に前記同期用クロックの供給についての他のポートへの切り替えを指示する切替指示データをＡＴＭセルの一部として送出するポート切替指示手段とを備えた終端ノード
とを具備することを特徴とする同期用クロック供給システム。
【請求項６】
前記切り替えの対象となるポートに優先度を設定しており、前記同期用クロックの供給のためのポートの切り替えについての優先度を示したクロック供給用回線優先テーブルが各ノードに用意されていることを特徴とする請求項２〜請求項５いずれかに記載の同期用クロック供給システム。
【請求項７】
ネットワーク上の各通信装置でそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを同期用クロック送出源から複数のノードを経由して所定のクロック供給ルートに沿って終端ノードまで送出する同期用クロック送出ステップと、
この同期用クロック送出ステップで送出された同期用クロックが前記同期用クロック送出源以降の回線で障害を発生させたときこれを障害の発生した回線に対する最寄りの下流側のノードの所定のポートで検出する障害検出ステップと、
この障害検出ステップで検出したノードから前記終端ノードまで障害の発生を示す障害通知用データを送出する障害通知用データ送出ステップと、
この障害通知用データ送出ステップによって送出された前記障害通知用データが前記終端ノードまで到達したときこの終端ノードの障害通知用データを入力したポート以外のポートであって前記同期用クロック送出源と前記クロック供給ルート以外のパスで接続される他のポートに前記同期用クロックの供給を受けるポートを切り替えると共に前記クロック供給ルートを折り返す形でポートの切り替えを指示する切替指示データを送出するポート切替指示ステップと、
このポート切替指示ステップで送出された切替指示データを受信したそれぞれのノードでこれを受信した側のポートを前記同期用クロックの受信ポートに切り替えるポート切替ステップ
とを具備することを特徴とする同期用クロック供給方法。
【請求項８】
ネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために各ノード間にて通信に使用する信号より周波数成分を抽出し、その単位時間を周期とする同期クロックとして、同期用クロック送出源から任意の仮想パスをノードごとに連結してなるクロック供給ルートに沿って終端ノードまで送出する同期用クロック送出ステップと、
この同期用クロック送出ステップで送出された同期用クロックが前記同期用クロック送出源以降の回線で障害を発生させたときこれを障害の発生した回線に対する最寄りの下流側のノードの所定のポートで検出する障害検出ステップと、
この障害検出ステップで検出したノードから前記終端ノードまで障害の発生を示す障害通知用データをＡＴＭセルの一部として送出する障害通知用データ送出ステップと、
この障害通知用データ送出ステップによって送出された前記障害通知用データが前記終端ノードまで到達したときこの終端ノードの障害通知用データを入力したポート以外のポートであって前記同期用クロック送出源と前記クロック供給ルート以外のパスで接続される他のポートに前記同期用クロックの供給を受けるポートを切り替えると共に前記クロック供給ルートを折り返す形でポートの切り替えを指示する切替指示データをＡＴＭセルの一部として送出するポート切替指示ステップと、
このポート切替指示ステップで送出された切替指示データを受信したそれぞれのノードでこれを受信した側のポートを前記同期用クロックの受信ポートに切り替えるポート切替ステップ
とを具備することを特徴とする同期用クロック供給方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＡＴＭネットワーク上の交換機等の各ノードに同期用のクロックを供給する同期用クロック供給システムおよび同期用クロック供給方法に係わり、特にノード間を接続する一部の回線の障害等によってクロックの供給が絶たれたような場合にクロック同期網を再構成することを可能にした同期用クロック供給システムおよび同期用クロック供給方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＡＴＭ（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｍｏｄｅ：非同期転送モード）は、マルチメディアアプリケーションの伝送媒体として開発され、現在ではインターネットのバックボーン技術の１つとして使用されている。ＡＴＭネットワークの利用は、このようなインターネットで代表されるＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等の非同期データだけではなく、音声データや映像データ等の同期系のデータ（以下、これらのデータを総括してアプリケーションデータと称する。）にまで及んでいる。
【０００３】
端末間で同期系のアプリケーションデータを送受信するためには、これらの端末間でクロックによる同期がとられることが必要である。そこでＡＴＭネットワークを用いて同期系のデータの中継を行う場合には、そのＡＴＭネットワークがクロックによって同期をとられていることが必須となる。このため、ＡＴＭネットワーク内で障害等の外部要因による影響を受けにくいネットワークの配置構造としてのクロック同期トポロジ（ｔｏｐｏｌｏｇｙ）の構築が必要である。
【０００４】
ＡＴＭネットワークの設計者はＡＴＭネットワークを設計する際に、従来からそのネットワーク内のＡＴＭノードごとにクロック同期網を設定していた。ここでＡＴＭノードとは、交換機や端末等のネットワークを構成する要素となる機器を意味する。従来では、交換機等のＡＴＭノードごとにクロック同期源の設定あるいは切り替えを行っていた。具体的には、ネットワークの設計者は、クロック同期源となる交換機を予め決定し、この決定した交換機ではそのクロックを使用し、これ以外のノードでは、クロック同期トポロジが一意となるようにこれらのノードにおけるクロックを受け取るためのクロック供給ポートを決定していた。
【０００５】
ところで、ネットワークでは回線の障害等によってクロックの供給ルートに障害が発生する場合がある。１つのクロック供給ルートについて考えてみると、従来の同期用クロック供給システムでは、クロック供給源から同期用のクロック（以下同期用クロックという。）を所定のルートを通してそれぞれのノードに順次供給するようになっている。このため、クロック供給源により近い上流側のノードに障害が発生すると、これよりも下流側のノードに同期用クロックが供給されなくなり、下流側のノードではクロックの同期をとることができなくなるという問題があった。
【０００６】
そこで各ノードは複数用意されたクロック供給ポートの中から１つのポートを選択して使用するだけでなく、次の優先度あるいはそれ以降の優先度のクロックの供給を受けるクロック供給ポートをも決定できるようにする第１の技術が従来から採用されている（たとえば特許文献１参照）。この第１の技術では、複数のクロックにそれぞれ発振精度についての優先度（優先順位）を付けておき、これらのクロックを同期用クロックとして使用する通信機器間で優先度を付けて授受する。すなわち、クロック供給ルートに障害が発生した同期用クロックについて優先度を低下させることで、常に優先度の高いクロックで通信機器を動作させ、同期の精度を上げると共にクロック供給ルートの障害発生に対処できるようにしている。
【０００７】
また、従来提案された第２の技術（たとえば特許文献２参照）では、複数のＡＴＭ交換機がクロック供給源としての性格も持っており、それぞれの供給するクロックについて優先度（優先レベル）が設定されている。そして、回線に障害が発生したような場合には、障害に関係しないＡＴＭ交換機の中の優先度の最も高い交換機のクロック供給源を使用して他のＡＴＭ交換機にクロックの供給を行うようになっている。
【０００８】
【特許文献１】
特開平１−２３１４５０号公報（第１ページ右下欄第３行目〜第１８行目、第１図）
【特許文献２】
特開２０００−２８６８５７号公報（第００２７、第００２８段落、図２）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら特許文献１に記載の技術では、クロック供給ルートに障害が発生すると同一のクロック供給源から各通信機器に送られるクロック自体が異なったものになるため、１つの供給源から同一の同期用クロックをネットワークの各所に供給するといった高精度の同期処理を行うことができない。
【００１０】
特許文献２に記載された技術でも、回線に障害が発生するとクロックの供給源としてのＡＴＭ交換機が異なってくる。したがって、１つの供給源から同一の同期用クロックをネットワークの各所に供給するといった高精度の同期処理を行うことができなくなる。
【００１１】
図１１を用いて従来技術の問題を更に具体的に説明する。図１１に示したネットワークで第１の交換機５０１１は映像を配信する映像配信装置５０２から映像データ５０３をＡＴＭセルとして受け取り、回線５０４を通じて第２の交換機５０１２に転送するようになっている。第２の交換機５０１２には映像再生装置５０５が接続されており、第２の交換機５０１２から映像データ５０６を受け取って再生するものとする。
【００１２】
今、第１の交換機５０１１が映像配信装置５０２側からクロックの供給を受けてこれと完全に同期したクロックを第２の交換機５０１２に供給していたとする。第２の交換機５０１２もこのクロックに完全に同期して映像データ５０６を映像再生装置５０５に供給すれば、仮に映像配信装置５０２側のクロックに“時間的な揺らぎ”が発生しても映像再生装置５０５側では同期のあった映像を再生できることになる。
【００１３】
ところがクロックの伝送に何らかの障害が発生して、別系統のクロックが第２の交換機５０１２あるいは映像再生装置５０５側に供給されても、このクロックは映像配信装置５０２側で使用したクロックと同じものではない。したがって、映像データの再生のために本来使用すべきクロックとの間にずれが発生するのは不可避であり、映像再生装置５０５側では同期のあった映像を再生できないことになる。
【００１４】
そこで本発明の目的は、クロック供給源から同期用クロックの供給を受けることができなくなったノードが、そのクロック供給源から自律的にクロックの供給を受けることができる同期用クロック供給システムおよび同期用クロック供給方法を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明では、（イ）ネットワーク上の各通信装置でそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを、これらの通信装置の少なくとも一部をそれぞれのパスで連結してなるクロック供給ルート上に送出するクロック送出手段と、（ロ）クロック供給ルート上に位置しクロック送出手段によって送出された同期用クロックがこのクロック送出手段により近い側としての上流側のパスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段と、この障害検出手段が障害を検出したときクロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データを送出する障害通知用データ送信手段と、クロック供給ルートの下流側から同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データが上流方向に送られて来たときそのポートに同期用クロックの供給されるポートを切り替えるポート切替手段とを備えた１または複数の中継通信装置と、（ハ）中継通信装置よりも下流側で、クロック送出手段によって送出された同期用クロックを所定のポートを介して最終的に受け取る通信装置であって、この通信装置の他のポートがクロック送出手段と他のパスを通じて接続されており、障害通知用データが中継通信装置から送られて来たとき前記した所定のポート側から他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行うポート切替手段と、このポート切替手段がポートの切り替えを行ったときクロック供給ルートの上流側に同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データを送出するポート切替指示手段とを備えた終端通信装置とを同期用クロック供給システムに具備させる。
【００１６】
すなわち請求項１記載の発明では、同期用クロック供給システムをネットワーク上の各通信装置でそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを送出するクロック送出手段と、その送出先までこの同期用クロックを中継する１または複数の中継通信装置と、同期用クロックの送出先としての終端通信装置とで構成している。ここでクロック送出手段は、ネットワーク上の各通信装置でそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを、これらの通信装置の少なくとも一部をそれぞれのパスで連結してなるクロック供給ルート上に送出するようにしている。このクロック供給ルートは中継通信装置を経て終端通信装置に至るルートである。中継通信装置は、同期用クロックがクロック送出手段により近い側としての上流側のパスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段を備えている。障害検出手段が障害を検出すると障害通知用データ送信手段はクロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データを送出するようにしている。この障害通知用データが終端通信装置まで到達するとポート切替手段は前記した所定のポート側から他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行う。これによりクロック送出手段から別ルートで同期用クロックが終端通信装置に供給可能となる。終端通信装置のポート切替指示手段は、これと共にクロック供給ルートの上流側に同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データを送出する。この切替指示データを受信したそれぞれの中継通信装置では切替指示データが上流方向に送られて来たときポート切替手段が該当するポートに同期用クロックの供給されるポートを切り替えるので、今までとは別のルートで同一の同期用クロックの供給を受けることが可能になる。しかも障害発生の通知も受けるので、障害の復旧も図ることができる。
【００１７】
請求項２記載の発明では、（イ）ネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを、任意の仮想パスをノードごとに連結してなるクロック供給ルート上に送出するクロック送出手段と、（ロ）クロック供給ルート上に位置しクロック送出手段によって送出された同期用クロックがこのクロック送出手段により近い側としての上流側から仮想パスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段と、この障害検出手段が障害を検出したときクロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データを送出する障害通知用データ送信手段と、クロック供給ルートの下流側から同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データが上流方向に送られて来たときそのポートに同期用クロックの供給されるポートを切り替えるポート切替手段とを備えた１または複数の中継ノードと、（ハ）中継ノードよりも下流側で、クロック送出手段によって送出された同期用クロックを所定のポートを介して最終的に受け取るノードであって、このノードの他のポートがクロック送出手段と他の仮想パスを通じて接続されており、障害通知用データが中継ノードから送られて来たとき前記した所定のポート側から他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行うポート切替手段と、このポート切替手段がポートの切り替えを行ったときクロック供給ルートの上流側に同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データを送出するポート切替指示手段とを備えた終端ノードとを同期用クロック供給システムに具備させる。
【００１８】
すなわち請求項２記載の発明では、同期用クロック供給システムをネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを送出するクロック送出手段と、その送出先までこの同期用クロックを中継する１または複数の中継ノードと、同期用クロックの送出先としての終端ノードとで構成している。ここでクロック送出手段は、ネットワーク上の任意の仮想パスをノードごとに連結してなるクロック供給ルート上に送出するようにしている。このクロック供給ルートは中継ノードを経て終端ノードに至るルートである。中継ノードは、同期用クロックがクロック送出手段により近い側としての上流側のパスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段を備えている。障害検出手段が障害を検出すると障害通知用データ送信手段はクロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データを送出するようにしている。この障害通知用データが終端ノードまで到達するとポート切替手段は前記した所定のポート側から他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行う。これによりクロック送出手段から別ルートで同期用クロックが終端ノードに供給可能となる。終端ノードのポート切替指示手段は、これと共にクロック供給ルートの上流側に同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データを送出する。この切替指示データを受信したそれぞれの中継ノードでは切替指示データが上流方向に送られて来たときポート切替手段が該当するポートに同期用クロックの供給されるポートを切り替えるので、今までとは別のルートで同一の同期用クロックの供給を受けることが可能になる。しかも障害発生の通知も受けるので、障害の復旧も図ることができる。
【００１９】
請求項３記載の発明では、（イ）ネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを、任意の仮想パスをノードごとに連結してなる複数のクロック供給ルート上にそれぞれ送出するクロック送出手段と、（ロ）前記した複数のクロック供給ルートのそれぞれについて存在し、クロック送出手段によって対応するクロック供給ルートに送出された同期用クロックがこのクロック送出手段により近い側としての上流側から仮想パスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段と、この障害検出手段が障害を検出したときクロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データを送出する障害通知用データ送信手段と、クロック供給ルートの下流側から同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データが上流方向に送られて来たときそのポートに同期用クロックの供給されるポートを切り替えるポート切替手段とを備えた１または複数の中継ノードと、（ハ）前記した複数のクロック供給ルートのそれぞれについて存在し、対応するクロック供給ルートの中継ノードよりも下流側で、クロック送出手段によって送出されたそのクロック供給ルートについての同期用クロックを所定のポートを介して最終的に受け取るノードであって、このノードの他のポートがクロック送出手段と他の仮想パスを通じて接続されており、障害通知用データが中継ノードから送られて来たとき前記した所定のポート側から他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行うポート切替手段と、このポート切替手段がポートの切り替えを行ったときクロック供給ルートの上流側に同期用クロックの供給についての他のポートへの切り替えを指示する切替指示データを送出するポート切替指示手段とを備えた終端ノードとを同期用クロック供給システムに具備させる。
【００２０】
すなわち請求項３記載の発明では、同期用クロック供給システムをネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを送出するクロック送出手段と、その送出先までこの同期用クロックを中継する１または複数の中継ノードと、同期用クロックの送出先としての終端ノードとで構成している。ここでクロック送出手段は、ネットワーク上の任意の仮想パスをノードごとに連結してなる複数のクロック供給ルート上に送出するようにしている。これらのクロック供給ルートは中継ノードを経てそれぞれ異なった終端ノードに至るルートである。中継ノードは、同期用クロックがクロック送出手段により近い側としての上流側のパスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段を備えている。障害検出手段が障害を検出すると障害通知用データ送信手段はクロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データを送出するようにしている。この障害通知用データがそれぞれの終端ノードまで到達するとポート切替手段は前記した所定のポート側から他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行う。これによりクロック送出手段から別ルートで同期用クロックが終端ノードに供給可能となる。終端ノードのポート切替指示手段は、これと共にクロック供給ルートの上流側に同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データを送出する。この切替指示データを受信したそれぞれの中継ノードでは切替指示データが上流方向に送られて来たときポート切替手段が該当するポートに同期用クロックの供給されるポートを切り替えるので、今までとは別のルートで同一の同期用クロックの供給を受けることが可能になる。しかも障害発生の通知も受けるので、障害の復旧も図ることができる。
【００２１】
請求項４記載の発明では、（イ）ネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために各ノード間にて通信に使用する信号より周波数成分を抽出し、その単位時間を周期とする同期クロックとして、任意の仮想パスをノードごとに連結してなるクロック供給ルート上に送出するクロック送出手段と、（ロ）クロック供給ルート上に位置しクロック送出手段によって送出された同期用クロックがこのクロック送出手段により近い側としての上流側から仮想パスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段と、この障害検出手段が障害を検出したときクロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データをＡＴＭセルの一部として送出する障害通知用データ送信手段と、クロック供給ルートの下流側から同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データがＡＴＭセルの一部として上流方向に送られて来たときそのポートに同期用クロックの供給されるポートを切り替えるポート切替手段とを備えた１または複数の中継ノードと、（ハ）中継ノードよりも下流側で、クロック送出手段によって送出された同期用クロックを所定のポートを介して最終的に受け取るノードであって、このノードの他のポートがクロック送出手段と他の仮想パスを通じて接続されており、障害通知用データがＡＴＭセルの一部として中継ノードから送られて来たとき前記した所定のポート側から他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行うポート切替手段と、このポート切替手段がポートの切り替えを行ったときクロック供給ルートの上流側に同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データをＡＴＭセルの一部として送出するポート切替指示手段とを備えた終端ノードとを同期用クロック供給システムに具備させる。
【００２２】
すなわち請求項４記載の発明では、同期用クロック供給システムをネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを送出するクロック送出手段と、その送出先までこの同期用クロックを中継する１または複数の中継ノードと、同期用クロックの送出先としての終端ノードとで構成している。ここでクロック送出手段は、ネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために各ノード間にて通信に使用する信号（光を含む）より周波数成分を抽出し、その単位時間を周期とする同期クロックとして、任意の仮想パスをノードごとに連結してなるクロック供給ルート上に送出するようにしている。このクロック供給ルートは中継ノードを経て終端ノードに至るルートである。中継ノードは、同期用クロックがクロック送出手段により近い側としての上流側のパスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段を備えている。障害検出手段が障害を検出すると障害通知用データ送信手段はクロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データをＡＴＭセルの一部として送出するようにしている。この障害通知用データが終端ノードまで到達するとポート切替手段は前記した所定のポート側から他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行う。これによりクロック送出手段から別ルートで同期用クロックが終端ノードに供給可能となる。終端ノードのポート切替指示手段は、これと共にクロック供給ルートの上流側に同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データをＡＴＭセルの一部として送出する。この切替指示データを受信したそれぞれの中継ノードでは切替指示データが上流方向に送られて来たときポート切替手段が該当するポートに同期用クロックの供給されるポートを切り替えるので、今までとは別のルートで同一の同期用クロックの供給を受けることが可能になる。しかも障害発生の通知も受けるので、障害の復旧も図ることができる。また、本発明の場合には特別のクロック信号をクロック供給ルートに送出する必要がないという利点もある。
【００２３】
請求項５記載の発明では、（イ）ネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために各ノード間にて通信に使用する信号より周波数成分を抽出し、その単位時間を周期とする同期クロックとして、同期用クロックを任意の仮想パスをノードごとに連結してなる複数のクロック供給ルート上にそれぞれ送出するクロック送出手段と、（ロ）前記した複数のクロック供給ルートのそれぞれについて存在し、クロック送出手段によって対応するクロック供給ルートに送出された同期用クロックがこのクロック送出手段により近い側としての上流側から仮想パスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段と、この障害検出手段が障害を検出したときクロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データをＡＴＭセルの一部として送出する障害通知用データ送信手段と、クロック供給ルートの下流側から同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データがＡＴＭセルの一部として上流方向に送られて来たときそのポートに同期用クロックの供給されるポートを切り替えるポート切替手段とを備えた１または複数の中継ノードと、（ハ）前記した複数のクロック供給ルートのそれぞれについて存在し、対応するクロック供給ルートの中継ノードよりも下流側で、クロック送出手段によって送出されたそのクロック供給ルートについての同期用クロックを所定のポートを介して最終的に受け取るノードであって、このノードの他のポートがクロック送出手段と他の仮想パスを通じて接続されており、障害通知用データがＡＴＭセルの一部として中継ノードから送られて来たとき前記した所定のポート側から他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行うポート切替手段と、このポート切替手段がポートの切り替えを行ったときクロック供給ルートの上流側に同期用クロックの供給についての他のポートへの切り替えを指示する切替指示データをＡＴＭセルの一部として送出するポート切替指示手段とを備えた終端ノードとを同期用クロック供給システムに具備させる。
【００２４】
すなわち請求項５記載の発明では、同期用クロック供給システムをネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを送出するクロック送出手段と、その送出先までこの同期用クロックを中継する１または複数の中継ノードと、同期用クロックの送出先としての終端ノードとで構成している。ここでクロック送出手段は、ネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために各ノード間にて通信に使用する信号（光を含む）より周波数成分を抽出し、その単位時間を周期とする同期クロックとして、任意の仮想パスをノードごとに連結してなる複数のクロック供給ルート上に送出するようにしている。これらのクロック供給ルートは中継ノードを経てそれぞれ異なった終端ノードに至るルートである。中継ノードは、同期用クロックがクロック送出手段により近い側としての上流側のパスの障害によって下流方向に送られて来ないときこれを検出する障害検出手段を備えている。障害検出手段が障害を検出すると障害通知用データ送信手段はクロック供給ルートの下流側に障害の発生を示す障害通知用データをＡＴＭセルの一部として送出するようにしている。この障害通知用データがそれぞれの終端ノードまで到達するとポート切替手段は前記した所定のポート側から他のポート側へ同期用クロックの供給のためのポートの切り替えを行う。これによりクロック送出手段から別ルートで同期用クロックがそれぞれの終端ノードに供給可能となる。それぞれの終端ノードのポート切替指示手段は、これと共にクロック供給ルートの上流側に同期用クロックの供給について他のポートへの切り替えを指示する切替指示データをＡＴＭセルの一部として送出する。この切替指示データを受信したそれぞれの中継ノードでは切替指示データが上流方向に送られて来たときポート切替手段が該当するポートに同期用クロックの供給されるポートを切り替えるので、今までとは別のルートで同一の同期用クロックの供給を受けることが可能になる。しかも障害発生の通知も受けるので、障害の復旧も図ることができる。また、本発明の場合には特別のクロック信号をクロック供給ルートに送出する必要がないという利点もある。
【００２５】
請求項６記載の発明では、請求項２〜請求項５いずれかに記載の同期用クロック供給システムで、切り替えの対象となるポートに優先度を設定しており、同期用クロックの供給のためのポートの切り替えについての優先度を示したクロック供給用回線優先テーブルが各ノードに用意されていることを特徴としている。
【００２６】
すなわち請求項６記載の発明では、障害発生時のポートの切り替えは優先度に応じて行うことと、ポートの切り替えの順序を示したクロック供給用回線優先テーブルが各ノードに用意されていることを示している。優先度をテーブルに適宜設定しておくことで、障害発生時にポートを切り替える際の順序を回線品質等の各種事情に沿って設定することができる。
【００２７】
請求項７記載の発明では、（イ）ネットワーク上の各通信装置でそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを同期用クロック送出源から複数のノードを経由して所定のクロック供給ルートに沿って終端ノードまで送出する同期用クロック送出ステップと、（ロ）この同期用クロック送出ステップで送出された同期用クロックが同期用クロック送出源以降の回線で障害を発生させたときこれを障害の発生した回線に対する最寄りの下流側のノードの所定のポートで検出する障害検出ステップと、（ハ）この障害検出ステップで検出したノードから終端ノードまで障害の発生を示す障害通知用データを送出する障害通知用データ送出ステップと、（ニ）この障害通知用データ送出ステップによって送出された障害通知用データが終端ノードまで到達したときこの終端ノードの障害通知用データを入力したポート以外のポートであって同期用クロック送出源とクロック供給ルート以外のパスで接続される他のポートに同期用クロックの供給を受けるポートを切り替えると共にクロック供給ルートを折り返す形でポートの切り替えを指示する切替指示データを送出するポート切替指示ステップと、（ホ）このポート切替指示ステップで送出された切替指示データを受信したそれぞれのノードでこれを受信した側のポートを同期用クロックの受信ポートに切り替えるポート切替ステップとを同期用クロック供給方法に具備させる。
【００２８】
すなわち請求項７記載の発明では、ネットワーク上の各通信装置でそれぞれ同期をとるために使用する同期用クロックを同期用クロック送出源から複数のノードを経由して所定のクロック供給ルートに沿って終端ノードまで送出させる一方、この同期用クロック送出ステップで送出された同期用クロックが同期用クロック送出源以降の回線で障害を発生させたときこれを障害の発生した回線に対する最寄りの下流側のノードの所定のポートで検出し、この検出したノードから終端ノードまで障害の発生を示す障害通知用データを送出するようにしている。この障害通知用データが終端ノードまで到達したとき、この終端ノードの障害通知用データを入力したポート以外のポートであって同期用クロック送出源とクロック供給ルート以外のパスで接続される他のポートに同期用クロックの供給を受けるポートを切り替えると共にクロック供給ルートを折り返す形でポートの切り替えを指示する切替指示データを送出し、この切替指示データを受信したそれぞれのノードでこれを受信した側のポートを同期用クロックの受信ポートに切り替えるようにしている。これにより、回線に障害が発生して同期用クロック送出源から同期用クロックが送られて来なくなったような場合には、各ポートを切り替えることで同期用クロック送出源から同一の同期用クロックを得ることができる。しかも障害発生の通知も受けるので、障害の復旧も図ることができる。
【００２９】
請求項８記載の発明では、（イ）ネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために各ノード間にて通信に使用する信号より周波数成分を抽出し、その単位時間を周期とする同期クロックとして、同期用クロック送出源から任意の仮想パスをノードごとに連結してなるクロック供給ルートに沿って終端ノードまで送出する同期用クロック送出ステップと、（ロ）この同期用クロック送出ステップで送出された同期用クロックが同期用クロック送出源以降の回線で障害を発生させたときこれを障害の発生した回線に対する最寄りの下流側のノードの所定のポートで検出する障害検出ステップと、（ハ）この障害検出ステップで検出したノードから終端ノードまで障害の発生を示す障害通知用データをＡＴＭセルの一部として送出する障害通知用データ送出ステップと、（ニ）この障害通知用データ送出ステップによって送出された障害通知用データが終端ノードまで到達したときこの終端ノードの障害通知用データを入力したポート以外のポートであって同期用クロック送出源とクロック供給ルート以外のパスで接続される他のポートに同期用クロックの供給を受けるポートを切り替えると共にクロック供給ルートを折り返す形でポートの切り替えを指示する切替指示データをＡＴＭセルの一部として送出するポート切替指示ステップと、（ホ）このポート切替指示ステップで送出された切替指示データを受信したそれぞれのノードでこれを受信した側のポートを同期用クロックの受信ポートに切り替えるポート切替ステップとを同期用クロック供給方法に具備させる。
【００３０】
すなわち請求項８記載の発明では、ネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために各ノード間にて通信に使用する信号（光を含む）より周波数成分を抽出し、その単位時間を周期とする同期クロックとして、同期用クロック送出源から任意の仮想パスをノードごとに連結してなるクロック供給ルートに沿って終端ノードまで送出させる一方、この同期用クロック送出ステップで送出された同期用クロックが同期用クロック送出源以降の回線で障害を発生させたときこれを障害の発生した回線に対する最寄りの下流側のノードの所定のポートで検出し、この検出したノードから終端ノードまで障害の発生を示す障害通知用データをＡＴＭセルの一部として送出するようにしている。この障害通知用データが終端ノードまで到達したとき、この終端ノードの障害通知用データを入力したポート以外のポートであって同期用クロック送出源とクロック供給ルート以外のパスで接続される他のポートに同期用クロックの供給を受けるポートを切り替えると共にクロック供給ルートを折り返す形でポートの切り替えを指示する切替指示データをＡＴＭセルの一部として送出し、この切替指示データを受信したそれぞれのノードでこれを受信した側のポートを同期用クロックの受信ポートに切り替えるようにしている。これにより、回線に障害が発生して同期用クロック送出源から同期用クロックが送られて来なくなったような場合には、各ポートを切り替えることで同期用クロック送出源から同一の同期用クロックを得ることができる。しかも障害発生の通知も受けるので、障害の復旧も図ることができる。また、本発明の場合には特別のクロック信号をクロック供給ルートに送出する必要がないという利点もある。
【００３１】
【発明の実施の形態】
【００３２】
【実施例】
以下実施例につき本発明を詳細に説明する。
【００３３】
＜第１の実施例＞
【００３４】
図１は本発明の第１の実施例における同期用クロック供給システムの構成を表わしたものである。本実施例の同期用クロック供給システム１００は、ノードとして第１〜第４の交換機１０１１〜１０１４を備えている。このうち第１の交換機１０１１は図示した映像配信装置１０２が映像データ１０３をネットワーク内の他の幾つかのユーザ端末に供給するために接続されている。他のユーザ端末は映像データ１０３と直接関係しない端末であるため、図示を省略している。また、第２〜第４の交換機１０１２〜１０１４には、映像データ１０３の転送後のデータとしての映像データ１０４２、１０４３、１０４４の供給を受ける映像再生装置１０５２、１０５３、１０５４が接続されている。これらの第２〜第４の交換機１０１２〜１０１４にも他のユーザ端末が接続されているが、同様に映像データ１０３（１０４）と直接関係しない端末であるため、図示を省略している。
【００３５】
このように、第１の実施例の同期用クロック供給システム１００は、映像配信装置１０２が送出する映像データ１０３を、それぞれのユーザ端末（映像再生装置１０５２、１０５３、１０５４）が映像配信装置１０２側のクロックに同期して再生するものとして着目したシステムである。換言すれば、映像配信装置１０２が送出する映像データ１０３を、再生させるためのシステムとして構築したものが本実施例の実施例の同期用クロック供給システム１００である。
【００３６】
もちろん、第１〜第４の交換機１０１１〜１０１４はそれぞれ図１で図示を省略した複数のユーザ端末を接続しており、これらに入出力する他のデータの交換も行うようになっている。しかしながら、通常の場合、その中には非同期データも多くの割合で存在している。非同期データはクロックという時間的な基準を用いてリアルタイムに再生を行う必要がない。また図１に示した同期用クロック供給システム１００では映像配信装置１０２の送出する映像データ１０３以外の同期データがＡＴＭセルとしてネットワーク内を流れていることも想定できる。しかしながら本実施例では特に映像配信装置１０２の映像データ１０３に着目して、転送後の映像データ１０４２、１０４３、１０４４が同期ずれを生じることなく映像再生装置１０５２、１０５３、１０５４で再生できるようにシステムを構築し、そのための各種の設定を行うようにしている。
【００３７】
このような同期用クロック供給システム１００で第１〜第４の交換機１０１１〜１０１４は、映像配信装置１０２、映像再生装置１０５２、１０５３、１０５４といったユーザ端末装置の間における同期系のアプリケーションデータの中継網として機能している。すなわち、第１〜第４の交換機１０１１〜１０１４は同期系のアプリケーションデータを格納したＡＴＭセルの交換点として機能している。
【００３８】
第１〜第４の交換機１０１１〜１０１４はそれぞれ図示した２つずつのクロック供給ポート（ａ，ｈ）、（ｂ，ｃ）、（ｄ，ｅ）、（ｆ，ｇ）をクロック供給用に割り当てている。そして、これら４台の交換機１０１１〜１０１４を閉ループ状に接続するように、互いに隣接するクロック供給ポートの組（ａ，ｂ）、（ｃ，ｄ）、（ｅ，ｆ）、（ｇ，ｈ）ごとに、クロック供給用回線１０７ａｂ、１０７ｃｄ、１０７ｅｆ、１０７ｇｈを接続している。
【００３９】
また、本実施例では映像配信装置１０２を接続した第１の交換機１０１１がクロック供給源となっており、これを起点にして第２〜第４の交換機１０１２〜１０１４に対してクロックを供給するためのクロック供給ルート１０８が設定されている。このクロック供給ルート１０８で第１の交換機１０１１から第２の交換機１０１２までの経路はクロック供給用回線１０７ａｂが使用される。第２の交換機１０１２から第３の交換機１０１３までの経路はクロック供給用回線１０７ｃｄが使用される。第３の交換機１０１３から第４の交換機１０１４までの経路はクロック供給用回線１０７ｅｆが使用される。
【００４０】
更にこのクロック供給ルート１０８でクロックが供給される方向と同一方向に、クロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９が設定される。ここでＯＡＭ（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ  Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ）とは、ＡＴＭでの保守運用管理の仕組みを定めたものである。
【００４１】
クロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９では、ＡＩＳ（Ａｌａｒｍ  Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｉｇｎａｌ）セルとＲＤＩ（Ｒｅｍｏｔｅ  Ｄｅｆｅｃｔ  Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）セルの２種類の警報転送セルを使用して、コネクション上の故障を検出して通知するようになっている。ここでＡＩＳセルおよびＲＤＩセルはＯＡＭセルの１つである。クロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９上で故障を検出したノードとしての交換機１０１（本実施例では第２の交換機１０１２として説明する。）は、このコネクションの終端点にあるノードとしての第４の交換機１０１４に対してＡＩＳセルを送出するようになっている。このＡＩＳセルを受信したクロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９の終端点にあるノードとしての第４の交換機１０１４は、ＲＤＩセルをクロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９上に送信するようになっている。ＡＩＳセルとＲＤＩセルを障害の検出に使用すること自体は従来と全く同じである。本実施例ではこれによって第１の交換機１０１１をクロック供給源に保持したまま、その供給するクロックを他の経路を使用して第２〜第４の交換機１０１２〜１０１４に供給できるようにしたものである。
【００４２】
図２は、第１の交換機の回路構成の概要を表わしたものである。第２〜第４の交換機１０１２〜１０１４も第１の交換機１０１１と基本的に同一の構成となっているので、これらの図示および説明を省略する。第１の交換機１０１１は、図示しないＣＰＵ（中央処理装置）や制御用のプログラムを格納したメモリを備えた制御部１１１を備えている。この制御部１１１は、ＯＡＭプロトコルに従って、上流に存在する交換機１０１に接続された回線の障害を監視する。そして、必要に応じて後に説明するクロック供給回線変更処理を実行するようになっている。このような制御部１１１は、ＡＴＭセルを外部から入力する入力回線対応部１１３とＡＴＭスイッチ１１４およびＡＴＭセルを外部に出力する出力回線対応部１１５を接続している。また、制御部１１１はクロックの供給のためのポートを優先度に応じて切り替えるために使用するクロック供給用回線優先テーブル１１７および回線マスタ部１１８も接続している。
【００４３】
ここで回線マスタ部１１８はクロック発生源１１９からクロック入力回路１２０を介して送られてきた基準クロック１２１の供給を受ける。また、映像配信装置１０２からクロック入力回路１２４を介して送られてきたクロック１２３の供給を受ける。他の図示しないユーザ端末からクロックが送られてくる場合にも、それぞれ対応するクロック入力回路（未使用のユーザ端末に接続されているゲートもある。）を介してこれらを回線マスタ部１１８に入力するようになっている。クロック入力回路１２４は、入力された信号（光を含む）の周波数からクロックを抽出し、かつ回線マスタ部１１８がその抽出したクロックをマスタ（基準）となるクロックであると判別したときにはそのクロックを回線マスタ部１１８に供給する回路である。クロック発生源１１９に接続されたクロック入力回路１２０は、映像配信装置１０２等のユーザ端末が基準となるクロックを供給しないと回線マスタ部１１８が判別したときに、自交換機１０１内に用意したクロック発生源１１９から供給されるクロックをマスタ（基準）となるクロックとして回線マスタ部１１８に供給する回路である。回線マスタ部１１８はこれらのクロック入力回路１２０、１２４、……の中の１つを択一的にオン（導通）状態にして、他のゲートをオフ（遮断）状態にするようになっている。この場合の各クロック入力回路１２０、１２４、……のどれをオンにし他をオフにするかの制御は、クロック供給システム１００の運用管理者がたとえばシステムの設計時に予め設定するようにしている。本実施例の場合には映像配信装置１０２の使用するクロック１２３に同期すなわち周波数的に比例させて映像データ１０３の配信を行うので、クロック入力回路１２４がオンとなる設定がシステムの運用開始前に設定されることになる。
【００４４】
回線マスタ部１１８が選択したクロック１２３は制御部１１１に供給されて第１の交換機１０１１内の各部に供給される。また、制御部１１１はこの供給されたクロック１２３に同期（周波数的に比例）するように出力回線対応部１１５から出力される信号の単位時間（１周期あるいは１サイクル）当たりの流量（周波数）を制御するようになっている。たとえば、第１の交換機１０１１は所定のクロック周波数に同期した映像データ１０３を映像配信装置１０２から受け取るが、特別のクロック信号を出力回線対応部１１５から出力するのではなく、一例としては単位時間当たりそのクロック周波数に比例した数のＡＴＭセルを送り出すようにしている。
【００４５】
図３は、第１の交換機の出力するＡＴＭセルとクロックの関係の一例を示したものである。たとえば同図（ａ）で斜線を付したＡＴＭセルが、映像配信装置１０２が出力する映像データ１０３のＡＴＭセルとしてのクロック信号１２３１、１２３２、……であるとする。図２に示したクロック入力回路１２４はクロック信号１２３１、１２３２、……を基にして映像配信装置１０２側の基準とするクロックを抽出する（図３（ｂ））。回線マスタ部１１８はこれを単位時間（１周期あるいは１サイクル）当たりたとえば４セルにした流量となるように他のＡＴＭセル１２５を付加して次の交換機に対して送出するようにしている。他のＡＴＭセル１２５は、他のユーザ端末あるいは図２の映像配信装置１０２が送出する映像以外の情報を転送するＡＴＭセルであるが、場合によってはダミーのＡＴＭセルであってもよい。
【００４６】
ここで映像配信装置１０２側の映像データ１０３のＡＴＭセルとしてのクロック信号１２３１、１２３２、……が時間的に周波数を変動させたとすると、それに応じて第１の交換機１０１１内の内部クロックもこれに応じて周波数変動する。したがって、第１の交換機１０１１から次の交換機に送り出されるＡＴＭセルのトラヒックもこれに応じて変動する。この結果、他の交換機も第１の交換機１０１１の送出するＡＴＭセルから再生されるマスタとなるクロックを基にして、映像データ１０３を正しく再生することができることになる。
【００４７】
なお、本実施例の同期用クロック供給システム１００では、図１に示した第１〜第４の交換機１０１１〜１０１４の中で１つだけが基準となるクロックを出力するマスタとなり、残りはスレーブとなるような設定が必要である。それぞれの交換機１０１１〜１０１４の回線マスタ部１１８は、システムの運用者から事前にこのような設定を行われている。本実施例の場合、第１の交換機１０１１の回線マスタ部１１８はクロックについてのマスタとなり、第２〜第４の交換機１０１２〜１０１４の回線マスタ部１１８はクロックについてのスレーブとなる。
【００４８】
ところで入力回線対応部１１３には、同期系のアプリケーションデータを格納したＡＴＭセル１３１が入力されるようになっている。入力回線対応部１１３は制御部１１１からの命令を表わした信号に基づいて、コネクションの終端、ＡＴＭセル１３１の流量監視、ＡＴＭセル１３１のヘッダ変換、障害を含めた性能監視、ＡＴＭセル１３１の組み立てあるいは分解等の処理を行う。また、入力回線対応部１１３にＡＴＭセルの一部をなすＯＡＭセル１３２が入力された場合には、このセルに格納されている内容を制御部１１１に与える。更に入力回線対応部１１３および出力回線対応部１１５は回線の障害を検出する処理も行うようになっている。入力回線対応部１１３あるいは出力回線対応部１１５が回線の障害を検出した場合にはその障害内容が制御部１１１に与えられるようになっている。
【００４９】
ＡＴＭスイッチ１１４は、入力回線対応部１１３から入力されたＡＴＭセルのルーティングを行う。出力回線対応部１１５はＡＴＭスイッチ１１４から受け取ったＡＴＭセルを出力回線１３３を通じて所定のコネクションに送出する。また、出力回線対応部１１５は制御部１１１の命令を表わした信号に従って障害の監視を行い、その結果、必要に応じてＯＡＭセルを生成する。生成したＯＡＭセルはクロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９へ送出されることになる。
【００５０】
図４は、第２〜第４の交換機に格納されているクロック供給用回線優先テーブルを示したものである。クロック供給用回線優先テーブル１１７には、ＯＡＭセルを検出したコネクションと変更後のクロック供給ポートが優先度に対応付けて格納されている。本実施例では第１の交換機１０１１がクロック供給源となるので、そのクロック供給用回線優先テーブル１１７にはＯＡＭセルを検出したコネクションと変更後のクロック供給ポートに関するデータが格納されていない。
【００５１】
一方、第２〜第４の交換機１０１２〜１０１４は、図１に示したクロック供給用回線１０７ａｂ、１０７ｃｄ、１０７ｅｆ、１０７ｇｈのうちで自身が現在使用しているものに障害が発生した場合、および自身がクロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９の終端に位置するときにＡＩＳセルを受けた場合には、自身に用意されたクロック供給用回線優先テーブル１１７（図４における自身の交換機を記した内容部分）を参照してクロック供給用回線１０７ａｂ、１０７ｃｄ、１０７ｅｆ、１０７ｇｈの切り替えを行うことになる。本実施例の場合、切り替えに際しては、第１の優先度“１”および第２の優先度“２”の２種類の優先度（優先順位）が定められている。このようなクロック供給用回線優先テーブル１１７の内容は、本実施例の同期用クロック供給システム１００を構築する際、あるいはシステムを変更する際にシステムの運用者が事前に設定する。第１の交換機１０１１がクロック供給源としてのマスタの地位を無くしスレーブとしての地位になれば、そのクロック供給用回線優先テーブル１１７にこの第１の交換機１０１１についてのコネクションと変更後のクロック供給ポートに関するデータが格納されることになる。
【００５２】
次に、本実施例の同期用クロック供給システム１００の動作を具体的に説明する。この具体例では、図１に示す第１の交換機１０１１が映像配信装置１０２側のクロックを表わした単位時間当たりの流量（周波数）となる信号（以下、これを単に同期用クロックと称することにする。）を、残りの第２〜第４の交換機１０１２〜１０１４が、図４のクロック供給用回線優先テーブル１１７で示した優先度“１”のクロック供給ポート（ｂ、ｄ、ｆ）で受け取っているものとする。なお、同期用クロックは信号（光を含む）の周波数成分より抽出されるものであるため、通常のデータを表わしたＡＴＭセルの他に、ＡＩＳを含むＯＡＭセルおよびＲＤＩを含むＯＡＭセルも含んでいる。
【００５３】
まず、第１の交換機１０１１は図２に示すクロック発生源１１９または映像配信装置１０２のいずれかから受け取った同期用クロックをクロック供給ポートａからクロック供給用回線１０７ａｂに対して出力する。この例の場合にはクロック入力回路をオンにすることで、映像配信装置１０２から送られてきたクロック１２３を選択してクロック供給ポートａからクロック供給用回線１０７ａｂに対して出力することになる。これによって、第２〜第４の交換機１０１２〜１０１４はクロック供給ルート１０８を介して同期用クロックを受け取り、これに同期をとって各種の動作を行う。なお、クロック発生源１１９から出力される基準クロック１２１は、たとえばユーザ端末側のクロックを基準として同期用クロックを送り出す必要のないとき、あるいは基準となるクロックが上流側から供給されないときに使用されることになる。
【００５４】
ある時点で、第１の交換機１０１１と第２の交換機１０１２を結ぶクロック供給用回線１０７ａｂに障害が発生したとする。この場合、第２の交換機１０１２には第１の交換機１０１１から同期用クロックが供給されなくなる。そこで、第２の交換機１０１２における図２に示した入力回線対応部１１３がクロック供給ポートｂの障害を検出する。
【００５５】
図５は、クロック供給ポートが障害を検出した際の第２の交換機の処理の様子を表わしたものである。第２の交換機１０１２の制御部１１１はクロック供給ポートｂについての障害を検出すると（ステップＳ２０１：Ｙ）、ＡＩＳを含むＯＡＭセルの送信処理を実行する（ステップＳ２０２）。そして、第２の交換機１０１２の制御部１１１はこの後はＲＤＩを含むＯＡＭセルの受信を待機することになる（ステップＳ２０３）。
【００５６】
図６は、第２の交換によるＯＡＭセルの送信処理を具体的に表わしたものである。この処理では、図４に示したクロック供給用回線優先テーブル１１７に示す優先度“１”に続く優先度“２”におけるクロック供給ポートｃに接続された回線を選択する（ステップＳ２２１）。図１に示すようにクロック供給用回線１０７ｃｄがこれによって選択されることになる。制御部１１１はこの選択されたクロック供給用回線１０７ｃｄ上に設定されているクロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９に対してＡＩＳを含むＯＡＭセルを生成し、これを出力回線対応部１１５を通じて送信する（ステップＳ２２２）。そして、クロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９におけるＲＤＩを含むＯＡＭセルの受信待ち用のタイマを設定して（ステップＳ２２３）、このＯＡＭセルの送信処理を終了する（エンド）。
【００５７】
ここで第２の交換機１０１２がこの時点で使用するクロックについて説明を行う。すでに説明したように第２の交換機１０１２はクロック供給用回線１０７ａｂの障害によって第１の交換機１０１１から同期用クロックの供給を絶たれている。すなわち第１の交換機１０１１からＡＴＭセルがなんら供給されない状態となっている。そこで、第２の交換機１０１２内の回線マスタ部１１８はこの時点でクロック入力回路１２０（図２参照）をオン状態に変化させ、基準クロック１２１を制御部１１１に供給する。そして、図１に示した映像配信装置１０２から映像データ１０３が到来していないこの状態では、図示しない他のユーザ端末の扱うＡＴＭセルにＡＩＳを含むＯＡＭセルを加えた形で、これらのセルをクロック供給用回線１０７ｃｄ上に送出させることになる。
【００５８】
第２の交換機１０１２から図６のステップＳ２２２で送信されたＡＩＳを含むＯＡＭセルは、クロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９上の第３の交換機１０１３の入力回線対応部１１３から入力され、その制御部１１１に与えられる。第３の交換機１０１３はクロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９の終端ではないので、このＡＩＳを含むＯＡＭセルは出力回線対応部１１５にそのまま渡されて、ここからクロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９の終端の第４の交換機１０１４に転送される。
【００５９】
このようにして第２の交換機１０１２および第３の交換機１０１３は、第１の交換機１０１１から本来供給されるはずの同期用クロックの供給を受けることなく、第３の交換機１０１３は第２の交換機１０１２から送られてくる信号の周波数からクロックを抽出し、その単位時間を周期とする同期用クロックとして処理しながら、ＡＩＳを含むＯＡＭセルを終端の第４の交換機１０１４に転送することになる。
【００６０】
図７は、本実施例で終端の第４の交換機で行われるクロック供給用回線切替処理の内容を表わしたものである。第４の交換機１０１４は入力回線対応部１１３に入力されたクロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９上でＡＩＳを含むＯＡＭセルを検出すると（ステップＳ２４１：Ｙ）、図４に示したクロック供給用回線優先テーブル１１７における現在の優先度“１”に続く優先度“２”の回線を特定する（ステップＳ２４２）。次に第４の交換機１０１４の制御部１１１は、その入力回線対応部１１３を使用してクロック供給ポートｇに接続されたクロック供給用回線１０７ｇｈに障害がないかどうかをチェックする（ステップＳ２４３）。障害がない場合には（Ｙ）、回線マスタ部１１８に対して同期用クロックを新たに供給するための回線としてクロック供給用回線１０７ｇｈを通知して回線の切り替えを行う（ステップＳ２４４）。そして、クロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９にＲＤＩを含むＯＡＭセルを折り返し送信する（ステップＳ２４５）。
【００６１】
ステップＳ２４３でクロック供給用回線１０７ｇｈに障害があると判別された場合には、仮に切り替えを行っても第１の交換機１０１１から同期用クロックの供給を受けることができない。したがって、この場合には回線マスタ部１１８に対してクロック供給用回線の切り替えの設定を行わず、またクロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９にＲＤＩを含むＯＡＭセルを折り返し送信することなく、処理を終了する（エンド）。
【００６２】
このようにしてクロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９にＲＤＩを含むＯＡＭセルが第４の交換機１０１４から折り返す形で送信されると、第３の交換機１０１３および第２の交換機１０１２はこのＲＤＩを含むＯＡＭセルを順に受信することになる。
【００６３】
図８は、第３の交換機がＲＤＩを含むＯＡＭセルを受信したときの処理の流れを表わしたものである。第３の交換機１０１３は、終端の第４の交換機１０１４からＲＤＩを含むＯＡＭセルを受信したら（ステップＳ２６１：Ｙ）、その受信したクロック供給ポートｅに接続されたクロック供給用回線１０７ｅｆをクロック供給用回線に切り替えて（ステップＳ２６２）、受信処理を終了させる（エンド）。
【００６４】
一方、第２の交換機１０１２の制御部１１１は、図５で説明したようにクロック供給ポートｂについての障害を検出した段階でＡＩＳを含むＯＡＭセルの送信処理を実行し、その後はＲＤＩを含むＯＡＭセルの受信を待機している。この状態で、図６で説明したＲＤＩを含むＯＡＭセルの受信待ち用のタイマのタイムアウトになる前にＲＤＩを含むＯＡＭセルが受信されれば（図５ステップＳ２０３：Ｙ）、図８で説明したと同様のＲＤＩを含むＯＡＭセルを受信したときの処理が行われる（ステップＳ２０５）。そして、これによりクロック供給ポートが障害を検出した際の第２の交換機１０１２のクロック供給用回線の切替処理が終了することになる（エンド）。
【００６５】
これに対して、ステップＳ２０４でＲＤＩを含むＯＡＭセルの受信待ち用のタイマのタイムアウトが発生した場合には（Ｙ）、障害発生時に行ったＡＩＳを含むＯＡＭセルの送信処理に対して応答がなかったことになる。この場合には、図４に示したクロック供給用回線優先テーブル１１７に次の優先度のクロック供給ポートが存在するかどうかの判別が行われる（ステップＳ２０６）。そして、次の優先度のクロック供給ポートが存在する場合には（Ｙ）、その優先度のクロック供給ポートに接続されたクロック供給用回線を使用した図６に示す処理が行われることになる。すなわち、この処理では図４に示したクロック供給用回線優先テーブル１１７における現在の優先度“２”の次の図示しない優先度“３”に優先度を変更する。そして、現在のクロック供給ポートｃに接続したクロック供給用回線１０７ｃｄの代わりに新たなクロック供給ポートに接続したクロック供給用回線を特定して（図６ステップＳ２２１）、この上に設定されているクロック同期切替用ＯＡＭコネクションに対してＡＩＳを含むＯＡＭセルを生成し、これを出力回線対応部１１５を通じて送信することになる（ステップＳ２２２）。
【００６６】
ただし、本実施例では図４に示したクロック供給用回線優先テーブル１１７で現在の優先度“２”の次に優先度が設定されていない。このため（ステップＳ２０６：Ｎ）、切替先のクロック供給回線が存在しないので、切替動作が終了することになる（エンド）。この最後の例の場合には切り替えが最終的に完了しなかったことになるので、第１の交換機１０１１がクロック供給源となることはできない。
【００６７】
以上説明した第１の実施例では、ＡＴＭネットワークにクロック同期切替用ＯＡＭコネクション１０９が設定され、クロック供給用のパスに障害が発生したときに、その下流に存在する交換機１０１に対してＡＩＳを含むＯＡＭセルが与えられるようにした。そしてクロック同期切替ＯＡＭコネクション１０９の終端である交換機（本実施例の場合には第４の交換機１０１４）がクロック供給の切り替えが可能な回線を選択して、ＲＤＩを含むＯＡＭセルをこのＯＡＭコネクション１０９に折り返し送信してクロック供給用回線の切り替えが可能であることを上流側の交換機（本実施例の場合には第２の交換機１０１２）に通知することにした。これにより、従来のようにクロック供給用回線が切り替えられた後に下流のクロック供給用回線の障害によってクロック同期網から切り離される交換機１０１が生じることを防止することができる。この結果、下流の交換機１０１を含めたＡＴＭネットワークのクロック同期網を再構成することが可能になる。
【００６８】
＜第２の実施例＞
【００６９】
図９は本発明の第２の実施例における同期用クロック供給システムの構成を表わしたものである。この第２の実施例による同期用クロック供給システム３００は、ノードとして第１〜第７の交換機３０１１〜３０１７を備えている。このうち第１の交換機３０１１は図示した映像配信装置３０２が映像データ３０３をネットワーク内の他の幾つかのユーザ端末に供給するために接続されている。他のユーザ端末は映像データ３０３と直接関係しない端末であるため、図示を省略している。また、第２〜第７の交換機３０１２〜３０１７には、映像データ３０３の転送後のデータとしての映像データ３０４２〜３０４７の供給を受ける映像再生装置３０５２〜３０５７が接続されている。これらの第２〜第７の交換機３０１２〜３０１７にも他のユーザ端末が接続されているが、同様に映像データ３０３（３０４）と直接関係しない端末であるため、図示を省略している。
【００７０】
このように、第２の実施例の同期用クロック供給システム３００は、映像配信装置３０２が送出する映像データ３０３を、それぞれのユーザ端末（映像再生装置３０５２〜３０５７）が映像配信装置３０２側のクロックに同期して再生するものとして着目したシステムである。換言すれば、映像配信装置３０２が送出する映像データ３０３を、再生させるためのシステムとして構築したものが本実施例の実施例の同期用クロック供給システム３００である。
【００７１】
もちろん、第１〜第７の交換機３０１１〜３０１７はそれぞれ図９で図示を省略した複数のユーザ端末を接続しており、これらに入出力する他のデータの交換も行うようになっている。しかしながら、通常の場合、その中には非同期データも多くの割合で存在している。非同期データはクロックという時間的な基準を用いてリアルタイムに再生を行う必要がない。また図９に示した同期用クロック供給システム３００では映像配信装置３０２の送出する映像データ３０３以外の同期データがＡＴＭセルとしてネットワーク内を流れていることも想定できる。しかしながら本実施例では特に映像配信装置３０２の映像データ３０３に着目して、転送後の映像データ３０４２〜３０４７が同期ずれを生じることなく映像再生装置３０５２〜３０５７で再生できるようにシステムを構築し、そのための各種の設定を行うようにしている。
【００７２】
この同期用クロック供給システム３００は、これらユーザ端末装置の間における同期系のアプリケーションデータの中継網として機能している。すなわち、第１〜第７の交換機３０１１〜３０１７は同期系のアプリケーションデータを格納したＡＴＭセルの交換点として機能している。
【００７３】
この第２の実施例では、同期用クロック供給システム３００を構成するＡＴＭネットワークでクロック供給用回線が複数系統存在している。第１の交換機３０１１のクロック供給ポートａと第２の交換機３０１１のクロック供給ポートｂの間にはクロック供給用回線３０９ａｂが接続されている。第２の交換機３０１２のクロック供給ポートｃと第３の交換機３０１３のクロック供給ポートｄの間にはクロック供給用回線３０９ｃｄが接続されている。同様にして第１〜第７の交換機３０１１〜３０１７はそれぞれクロック供給ポート（ａ，ｇ）、（ｂ，ｃ，ｍ）、（ｄ，ｅ）、（ｆ，ｌ）、（ｎ，ｏ）、（ｐ，ｋ，ｊ）、（ｈ，ｉ）を備えている。それぞれのクロック供給ポートの間には、図示のように対向するクロック供給ポートを表わした英字を組み合わせた添字を使用して表記したクロック供給用回線３０９が接続されている。
【００７４】
この同期用クロック供給システム３００では、映像配信装置３０２から映像データ３０３の供給を受ける第１の交換機３０１１をクロック供給源としている。この第１の交換機３０１１を起点として、同期用クロックの供給ルートとして第１〜第３のクロック供給ルート３０６〜３０８が設定されている。第１のクロック供給ルート３０６では、第２の交換機３０１２のクロック供給ポートはポートｂであり、第３の交換機３０１３のクロック供給ポートはポートｄである。また、第４の交換機３０１４のクロック供給ポートはポートｆである。第２のクロック供給ルート３０７では、第７の交換機３０１７のクロック供給ポートはポートｈであり、第６の交換機３０１６のクロック供給ポートはポートｊである。第３のクロック供給ルート３０８では、第２の交換機３０１２のクロック供給ポートは第１のクロック供給ルート３０６の場合と重複するポートｂであり、第５の交換機３０１５のクロック供給ポートはポートｎである。
【００７５】
これら第１〜第３のクロック供給ルート３０６〜３０８と同一方向に、第１〜第３のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１１〜３１３が設定されている。すなわち、第１の交換機３０１１を出発点として、第２の交換機３０１２、第３の交換機３０１３および第４の交換機３０１４に順に到達する第１のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１１が設定され、第１の交換機３０１１を同じく出発点として、第７の交換機３０１７および第６の交換機３０１６に順に到達する第２のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１２が設定され、更に第１の交換機３０１１を同じく出発点として、第２の交換機３０１２および第５の交換機３０１５に順に到達する第３のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１３が設定されている。
【００７６】
なお、第１〜第７の交換機３０１１〜３０１７の回路構成は、第１の実施例で図２を用いて説明した第１の交換機１０１１と後に説明するクロック供給用回線優先テーブルを除いて基本的に同一である。そこで第１〜第７の交換機３０１１〜３０１７の回路構成の説明は省略し、具体的な回路の説明は図２に付された符号を原則としてそのまま用いて行うことにする。
【００７７】
図１０は、第２〜第７の交換機に格納されているクロック供給用回線優先テーブルを示したものである。クロック供給用回線優先テーブル３１７には、ＯＡＭセルを検出したコネクションと変更後のクロック供給ポートが優先度に対応付けて格納されている。本実施例でも第１の交換機３０１１がクロック供給源となるので、そのクロック供給用回線優先テーブル３１７にはＯＡＭセルを検出したコネクションと変更後のクロック供給ポートに関するデータが格納されていない。
【００７８】
一方、第２〜第７の交換機３０１２〜３０１７は、図９に示したクロック供給用回線３０９ａｂ、３０９ｃｄ、３０９ｅｆ、３０９ｇｈ、……のうちで自身が現在使用しているものに障害が発生した場合、および自身がクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１１〜３１３のいずれかの終端に位置するときにＡＩＳセルを受けた場合には、自身に用意されたクロック供給用回線優先テーブル３１７（図１０における自身の交換機を記した内容部分）を参照してクロック供給用回線３０９ａｂ、３０９ｃｄ、３０９ｅｆ、３０９ｇｈ、……のうち対応するものの切り替えを行うことになる。本実施例の場合、切り替えに際しては、第１の優先度“１”〜第３の優先度“３”の３種類の優先度（優先順位）が定められている。このようなクロック供給用回線優先テーブル３１７の内容は、本実施例の同期用クロック供給システム３００を構築する際、あるいはシステムを変更する際にシステムの運用者が事前に設定する。第１の交換機３０１１がクロック供給源としてのマスタの地位を無くしスレーブとしての地位になれば、そのクロック供給用回線優先テーブル３１７にこの第１の交換機３０１１についてのコネクションと変更後のクロック供給ポートに関するデータが格納されることになる。
【００７９】
次に、第２の実施例における同期用クロック供給システムの動作を具体的に説明する。この具体例では、図９に示す第１の交換機３０１１が映像配信装置３０２側のクロックを表わした単位時間当たりの流量（周波数）となる信号（同期用クロック）を、残りの第２〜第７の交換機３０１２〜３０１７が、図１０のクロック供給用回線優先テーブル３１７で示した優先度“１”のクロック供給ポート（ｂ、ｄ、ｆ）、（ｈ，ｊ）、（ｂ，ｎ）で受け取っているものとする。なお、同期用クロックは信号（光を含む）の周波数成分より抽出されるものであるため、通常のデータを表わしたＡＴＭセルの他に、ＡＩＳを含むＯＡＭセルおよびＲＤＩを含むＯＡＭセルも含んでいる。
【００８０】
まず、第１の交換機３０１１は図２に示すクロック発生源１１９または図９に示す映像配信装置３０２のいずれかから受け取った同期用クロックを２つのクロック供給ポートａ、ｇからクロック供給用回線３０９ａｂおよびクロック供給用回線３０９ｈｇに対して出力する。この例の場合にはクロック入力回路をオンにすることで、映像配信装置３０２から送られてきたクロック（図２のクロック１２３に対応する。）を選択してクロック供給ポートａおよびｇからクロック供給用回線３０９ａｂおよび３０９ｈｇに対して出力することになる。これによって、第２〜第７の交換機３０１２〜３０１７は第１〜第３のクロック供給ルート３０６〜３０８を介して同期用クロックを受け取り、これに同期をとって各種の動作を行う。
【００８１】
その後、たとえば第１の交換機３０１１と第２の交換機３０１２を結ぶクロック供給用回線３０９ａｂに障害が発生したとする。この場合、第２の交換機３０１２には同期用クロックが供給されなくなる。そこで、第２の交換機３０１２における図２に示した入力回線対応部１１３がクロック供給ポートｂの障害を検出する。この場合、第２の交換機３０１２の制御部１１１（図２参照）は図５で説明した第１の実施例におけるクロック供給ポートが障害を検出した際の処理と同様の処理を行う。
【００８２】
すなわち、第２の交換機３０１２の制御部１１１はクロック供給ポートｂについての障害を検出すると（ステップＳ２０１：Ｙ）、ＡＩＳを含むＯＡＭセルの送信処理を実行する（ステップＳ２０２）。そして、第２の交換機３０１２の制御部１１１はこの後はＲＤＩを含むＯＡＭセルの受信を待機することになる（ステップＳ２０３）。ステップＳ２０２の処理は、第１の実施例における図６に示されているものと実質的に同一である。すなわち、図１０に示したクロック供給用回線優先テーブル３１７に示す優先度“１”に続く優先度“２”におけるクロック供給ポートｃに接続された回線を選択する（ステップＳ２２１）。図９に示すようにクロック供給用回線３０９ｃｄがこれによって選択されることになる。制御部１１１はこの選択されたクロック供給用回線３０９ｃｄ上に設定されている第１のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１１に対してＡＩＳを含むＯＡＭセルを生成し、これを出力回線対応部１１５を通じて送信する（ステップＳ２２２）。そして、第１のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１１におけるＲＤＩを含むＯＡＭセルの受信待ち用のタイマを設定して（ステップＳ２２３）、このＯＡＭセルの送信処理を終了する（エンド）。
【００８３】
ここで第２の交換機３０１２がこの時点で使用するクロックについて第１のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１１に限定して説明を行う。すでに説明したように第２の交換機３０１２はクロック供給用回線３０９ａｂの障害によって第１の交換機３０１１から同期用クロックの供給を絶たれている。すなわち第１の交換機３０１１からＡＴＭセルがなんら供給されない状態となっている。そこで、第２の交換機３０１２内の回線マスタ部１１８（図２参照）はこの時点でクロック入力回路１２０（図２参照）をオン状態に変化させ、基準クロック１２１を制御部１１１に供給する。そして、図９に示した映像配信装置３０２から映像データ３０３が到来していないこの状態では、図示しない他のユーザ端末の扱うＡＴＭセルにＡＩＳを含むＯＡＭセルを加えた形で、これらのセルをクロック供給用回線３０７ｃｄ上に送出させることになる。
【００８４】
第２の交換機３０１２から送出されたＡＩＳを含むＯＡＭセルは、第１のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１１上の第３の交換機３０１３の入力回線対応部１１３から入力され、その制御部１１１に与えられる。第３の交換機３０１３は第１のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１１の終端ではないので、このＡＩＳを含むＯＡＭセルは出力回線対応部１１５にそのまま渡されて、ここから第１のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１１の終端の第４の交換機３０１４に向けて転送される。
【００８５】
この第２の実施例で終端の第４の交換機で行われるクロック供給用回線切替処理の内容は、第１の実施例の図７に示したものと実質的に同一である。すなわち、第４の交換機３０１４は入力回線対応部１１３に入力された第１のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１１上でＡＩＳを含むＯＡＭセルを検出すると（ステップＳ２４１：Ｙ）、図１０に示したクロック供給用回線優先テーブル３１７における現在の優先度“１”に続く優先度“２”の回線を特定する（ステップＳ２４２）。次に第４の交換機３０１４の制御部１１１は、その入力回線対応部１１３を使用してクロック供給ポートｌに接続されたクロック供給用回線３０９ｌｋに障害がないかどうかをチェックする（ステップＳ２４３）。障害がない場合には（Ｙ）、回線マスタ部１１８に対してクロックを供給するための回線としてクロック供給用回線３０９ｌｋを通知して回線の切り替えを行う（ステップＳ２４４）。そして、第１のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１１にＲＤＩを含むＯＡＭセルを折り返し送信する（ステップＳ２４５）。
【００８６】
ステップＳ２４３でクロック供給用回線３０９ｌｋに障害があると判別された場合には、回線マスタ部１１８に対してクロック供給用回線の切り替えの設定を行わず、また第１のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１１にＲＤＩを含むＯＡＭセルを折り返し送信することなく、処理を終了する（エンド）。
【００８７】
このようにして第１のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１１にＲＤＩを含むＯＡＭセルが第４の交換機４０１４から折り返す形で送信されると、第３の交換機３０１３および第２の交換機３０１２はこのＲＤＩを含むＯＡＭセルを順に受信することになる。
【００８８】
第１の実施例で説明した図８は、第２の実施例の第３の交換機３０１３がＲＤＩを含むＯＡＭセルを受信したときの処理の流れを同様に表わしている。第３の交換機３０１３は、終端の第４の交換機３０１４からＲＤＩを含むＯＡＭセルを受信したら（ステップＳ２６１：Ｙ）、その受信したクロック供給ポートｅに接続されたクロック供給用回線３０９ｅｆをクロック供給用回線に切り替えて（ステップＳ２６２）、受信処理を終了させる（エンド）。
【００８９】
一方、第２の交換機３０１２の制御部１１１は、図５で説明したようにクロック供給ポートｂについての障害を検出した段階でＡＩＳを含むＯＡＭセルの送信処理を実行し、その後はＲＤＩを含むＯＡＭセルの受信を待機している。この状態で、図６で説明したＲＤＩを含むＯＡＭセルの受信待ち用のタイマのタイムアウトになる前にＲＤＩを含むＯＡＭセルが受信されれば（図５ステップＳ２０３：Ｙ）、図８で説明したと同様のＲＤＩを含むＯＡＭセルを受信したときの処理が行われる（ステップＳ２０５）。そして、これによりクロック供給ポートが障害を検出した際の第２の交換機３０１２のクロック供給用回線の切替処理が終了することになる（エンド）。
【００９０】
これに対して、ステップＳ２０４でＲＤＩを含むＯＡＭセルの受信待ち用のタイマのタイムアウトが発生した場合には（Ｙ）、障害発生時に行ったＡＩＳを含むＯＡＭセルの送信処理に対して応答がなかったことになる。この場合には、図１０に示したクロック供給用回線優先テーブル３１７に次の優先度のクロック供給ポートが存在するかどうかの判別が行われる（ステップＳ２０６）。そして、次の優先度のクロック供給ポートが存在する場合には（Ｙ）、その優先度のクロック供給ポートに接続されたクロック供給用回線を使用した図６に示す処理が行われることになる。すなわち、この処理では図１０に示したクロック供給用回線優先テーブル３１７における現在の優先度“２”の次の優先度“３”に優先度を変更する。そして、現在のクロック供給ポートｃに接続したクロック供給用回線１０７ｃｄの代わりに新たなクロック供給ポートｍに接続したクロック供給用回線３０９ｍｎを特定して（ステップＳ２２１）、この上に設定されている第３のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１３に対してＡＩＳを含むＯＡＭセルを生成し、これを出力回線対応部１１５を通じて送信することになる（ステップＳ２２２）。
【００９１】
この場合、送出されたＡＩＳを含むＯＡＭセルは、第３のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１３の終端点である第５の交換機３０１５に到達する。第５の交換機３０１５はＡＩＳを含むＯＡＭセルを検出すると（図７ステップＳ２４１：Ｙ）、図１０に示したクロック供給用回線優先テーブル１１７における現在の優先度“１”に続く優先度“２”のクロック供給用回線３０９ｏｐを特定する（ステップＳ２４２）。次に第５の交換機３０１５の制御部１１１は、その入力回線対応部１１３を使用してクロック供給ポートｏに接続されたクロック供給用回線３０９ｏｐｈに障害がないかどうかをチェックする（ステップＳ２４３）。障害がない場合には（Ｙ）、回線マスタ部１１８に対してクロックを供給するための回線としてクロック供給用回線３０９ｏｐを通知して回線の切り替えを行う（ステップＳ２４４）。そして、第３のクロック同期切替用ＯＡＭコネクション３１３にＲＤＩを含むＯＡＭセルを折り返し送信する（ステップＳ２４５）。
【００９２】
このＲＤＩを含むＯＡＭセルを受信した第２の交換機３０１２は、現在のクロック供給ポートｂをクロック供給ポートｍに切り替える。これにより一連のクロック供給回線の切り替えが完了することになる。
【００９３】
＜発明の変形可能性＞
【００９４】
以上説明した第１および第２の実施例では、第１の交換機１０１１あるいは第１の交換機３０１１が同期用クロックを他の交換機としての第２〜第４の交換機１０１２〜１０１４あるいは第２〜第７の交換機３０１２〜３０１７に供給することにした。しかしながらこのように同期用クロックを最初に供給するノードは交換機である必要がない。それ自体がＡＴＭセルの交換機能を有する必要がないからである。
【００９５】
同様に第１の実施例では、コネクションの終端点にあるノードとして第４の交換機１０１４を挙げ、第２の実施例では同様にコネクションの終端点にあるノードとして第４の交換機３０１４、第５の交換機３０１５および第７の交換機３０１７といった交換機を挙げたがこれらに限るものではない。すなわち、コネクションの終端点にあるノードは、障害時にポートを同期用クロックを最初に供給するノード側に切り替えることができる装置であればよい。
【００９６】
更にこれら第１および第２の実施例ではポートを優先度（優先順位）によって切り替えたが、優先度とは無関係なポートに切り替える（たとえば優先度が全く同一の他のポートに切り替える）ことも可能である。同期用クロックがこれを最初に供給するノード側に切り替えられればよく、たとえば回線品質を基準とした場合の優先度が高くなる方向にノードを切り替えるものであってもよい。障害発生時にのみ回線品質自体が通信に要求される以上の回線をＡＴＭセルの送出に使用し、通常時は実用レベルにまで品質を落とすといった場合がその例である。
【００９７】
また、実施例では同期系のアプリケーションデータとして映像を配信する映像配信装置１０２、３０２と配信された映像を再生する映像再生装置１０５、３０５の間を転送される映像データについて説明したが、これに限られるものではなく、あらゆる種類の同期系のアプリケーションデータに本発明を適用できることは当然である。
【００９８】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１記載の発明によれば、終端通信装置および切替指示データを受信する各中継通信装置は今までと別のルートで同期用クロックの供給されるポートにそれぞれ切り替えるので、今までと同一の同期用クロックの供給を受けることが可能になる。しかも障害発生の通知も受けるので、障害の復旧も図ることができる。
【００９９】
また請求項２、請求項３または請求項７記載の発明によれば、終端ノードおよび切替指示データを受信する各中継ノードは今までと別のルートで同期用クロックの供給されるポートにそれぞれ切り替えるので、今までと同一の同期用クロックの供給を受けることが可能になる。しかも障害発生の通知も受けるので、障害の復旧も図ることができる。
【０１００】
更に請求項４、請求項５または請求項８記載の発明によれば、終端ノードおよび切替指示データを受信する各中継ノードは今までと別のルートで同期用クロックの供給されるポートにそれぞれ切り替えるので、今までと同一の同期用クロックの供給を受けることが可能になる。しかも障害発生の通知も受けるので、障害の復旧も図ることができる。しかも同期用クロックはネットワーク上の各ノードでそれぞれ同期をとるために各ノード間にて通信に使用する信号（光を含む）より周波数成分を抽出し、その単位時間を周期とする同期クロックとして用いるので、特別のクロック信号をクロック供給ルートに送出する必要がないという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例における同期用クロック供給システムの構成を表わしたシステム構成図である。
【図２】第１の実施例における第１の交換機の回路構成の概要を表わしたブロック図である。
【図３】第１の実施例で第１の交換機の出力するＡＴＭセルとクロックの関係の一例を示した説明図である。
【図４】第１の実施例で第１の交換機に格納されているクロック供給用回線優先テーブルを示した説明図である。
【図５】第１の実施例でクロック供給ポートが障害を検出した際の第２の交換機の処理の様子を表わした流れ図である。
【図６】第１の実施例で第２の交換によるＯＡＭセルの送信処理を具体的に表わした流れ図である。
【図７】第１の実施例で終端の第４の交換機で行われるクロック供給用回線切替処理の内容を表わした流れ図である。
【図８】第１の実施例で第３の交換機がＲＤＩを含むＯＡＭセルを受信したときの処理の内容を表わした流れ図である。
【図９】本発明の第２の実施例における同期用クロック供給システムの構成を表わしたシステム構成図である。
【図１０】第２の実施例で第１の交換機に格納されているクロック供給用回線優先テーブルを示した説明図である。
【図１１】従来技術の問題を具体的に説明するためのネットワークの一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１００、３００  同期用クロック供給システム
１０１、３０１  交換機
１０２、３０２  映像配信装置（ユーザ端末）
１０５、３０５  映像再生装置（ユーザ端末）
１０７、３０９  クロック供給用回線
１０８、３０６〜３０９  クロック供給ルート
１０９、３１１〜３１３  クロック同期切替用ＯＡＭコネクション
１１１  制御部
１１３  入力回線対応部
１１４  ＡＴＭスイッチ
１１５  出力回線対応部
１１７、３１７  クロック供給用回線優先テーブル
１１８  回線マスタ部
１１９  クロック発生源
１２０、１２４  クロック入力回路
【図１】
2004215076.tif 000003
【図２】
2004215076.tif 000004
【図３】
2004215076.tif 000005
【図４】
2004215076.tif 000006
【図５】
2004215076.tif 000007
【図６】
2004215076.tif 000008
【図７】
2004215076.tif 000009
【図８】
2004215076.tif 000010
【図９】
2004215076.tif 000011
【図１０】
2004215076.tif 000012
【図１１】
2004215076.tif 000013