(57)【要約】【課題】データの記録に手間を要することなく、電子装置の機能も拡張可能な着脱式機能拡張電子装置と、これに用いるメモリ素子とを提供する。【解決手段】拡張カード１０は、ＰＤＡのスロットへ装着可能に各部のサイズが設定された、四角形の平面形状を有する薄板状のケース１１に、ＰＤＡの機能を拡張するための回路などからなる機能拡張部１２と、データを記録するフラッシュメモリ１３を当該拡張カード１０に着脱する着脱機構１４１とを備えてなっている。このように構成された拡張カード１０は、フラッシュメモリ１３を装着することにより、ＰＤＡの機能の拡張とデータの記録とを１つの拡張カードで両立できるため、ＰＤＡの機能を拡張した状態でデータを記録する際に、拡張カードを交換する必要がない。又、データを記録したフラッシュメモリ１３を、他の拡張カードに装着するだけでデータを共用できる。【選択図】図２
2004139147.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子装置に装着される着脱式機能拡張電子装置であって、
該電子装置の機能を拡張する機能拡張手段と、
データを蓄積するメモリ素子を当該着脱式機能拡張電子装置に着脱する着脱手段と、
を備えたことを特徴とする着脱式機能拡張電子装置。
【請求項２】
前記機能拡張手段は、前記電子装置をデータ通信端末として機能させることを特徴とする請求項１記載の着脱式機能拡張電子装置。
【請求項３】
前記機能拡張手段は、前記電子装置を、放送を受信する受信装置として機能させることを特徴とする請求項１記載の着脱式機能拡張電子装置。
【請求項４】
前記機能拡張手段は、前記電子装置をＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　　Ｓｙｓｔｅｍ：全地球測位システム）装置として機能させることを特徴とする請求項１記載の着脱式機能拡張電子装置。
【請求項５】
前記機能拡張手段は、前記電子装置を撮影装置として機能させることを特徴とする請求項１記載の着脱式機能拡張電子装置。
【請求項６】
前記機能拡張手段は、前記電子装置を温度測定装置として機能させることを特徴とする請求項１記載の着脱式機能拡張電子装置。
【請求項７】
前記機能拡張手段は、前記電子装置を音声処理装置として機能させることを特徴とする請求項１記載の着脱式機能拡張電子装置。
【請求項８】
前記電子装置は、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ：携帯情報端末）であることを特徴とする請求項１乃至請求項６いずれか記載の着脱式機能拡張電子装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８いずれか記載の着脱式機能拡張電子装置に用いられるメモリ素子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子装置に装着される着脱式機能拡張電子装置と、これに用いるメモリ素子とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、携帯性を重視した情報端末装置であるＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ：携帯情報端末）が様々に開発されている。
ＰＤＡには、通常、データを蓄積するメモリカードや、機能を拡張する拡張カード（例えば、ＬＡＮカードやカメラカードなど）を装着するスロットが１つ具備されており、ＰＤＡは、これらメモリカードや拡張カードを必要に応じて装着することにより、記憶容量や機能を拡張できるようにされている。
【０００３】
尚、このようなＰＤＡの構成は、上述したように一般的であり、公知・公用の技術に該当するため、ここでは、特に先行技術文献は開示しない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ＰＤＡにはスロットが１つしか具備されていない。このため、従来は、拡張カードを用いて取得したデータを記録する場合、取得したデータを一時ＰＤＡのメモリに記録したのち、拡張カードとメモリカードとを交換し、ＰＤＡのメモリからメモリカードに転送するという作業が必要となるので、データを記録するのに手間を要するという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題点を解決するために、データの記録に手間を要することなく、電子装置の機能も拡張可能な着脱式機能拡張電子装置と、これに用いるメモリ素子とを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するためになされた請求項１記載の発明は、電子装置に装着される着脱式機能拡張電子装置であって、該電子装置の機能を拡張する機能拡張手段と、データを蓄積するメモリ素子を当該着脱式機能拡張電子装置に着脱する着脱手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
このように構成された着脱式機能拡張電子装置によれば、当該着脱式機能拡張電子装置にメモリ素子を装着することにより、電子装置の機能の拡張とデータの記録とを１つの着脱式機能拡張電子装置で両立できるため、電子装置の機能を拡張した状態でデータを記録する際に、着脱式機能拡張電子装置を交換する必要がない。即ち、本発明により、データの記録に手間を要することなく、電子装置の機能も拡張可能な着脱式機能拡張電子装置を提供できる。
【０００８】
又、本発明の着脱式機能拡張電子装置では、メモリ素子を着脱可能なため、データを記録したメモリ素子を、交換した着脱式機能拡張電子装置に装着するだけで、異なる着脱式機能拡張電子装置においても同一のデータを利用することができる。即ち、同一のデータを用いるのにも関わらず、着脱式機能拡張電子装置を交換する度にデータをわざわざ電子装置の記憶部に退避させる必要がないので、データの共用にかかる手間も削減できる。
【０００９】
又、従来は、１つのメモリカードに収まりきらない大量のデータを電子装置に読み込ませたり、電子装置から記録する場合には、メモリカードを複数用意し、メモリカードごと交換する必要があった。これに対し、本発明は、メモリ素子のみを複数用意し、メモリ素子のみを交換するだけで、大量のデータを処理できるため、大量のデータを処理するのにかかるコストが従来よりも安い。しかも、メモリ素子は、メモリカードに比べて十分に小さいことから、データの大きさが複数のメモリ素子を要するような場合であっても、データを容易に携帯できると共に、保管の際に大きなスペースを要することがない。
【００１０】
尚、ここで、「着脱式機能拡張電子装置」とは、スティック状や円筒状の本体を有する拡張カードや、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　　Ｓｅｒｉａｌ　　Ｂｕｓ）規格のコネクタに接続される半導体メモリ装置を含む。
尚、機能拡張手段は、電子装置を、例えば、請求項２記載のように、データ通信端末として機能させたり、請求項３記載のように、放送を受信する受信装置として機能させたり、請求項４記載のように、ＧＰＳ装置として機能させたり、請求項５記載のように、撮影装置として機能させたり、請求項６記載のように、温度測定装置として機能させたり、請求項７記載のように、音声処理装置として機能させるように設定されても良い。但し、音声処理装置とは、音声や音楽を録音したり、録音した音声や音楽を再生したりする装置のことを指す。
【００１１】
そして、電子装置としては、請求項８記載のように、例えば、ＰＤＡを用いることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
［第１実施形態］
まず、図１は、本実施形態における拡張カードの外観を示す斜視図である。
【００１３】
図１に示すように、拡張カード１０は、ＰＤＡのスロットへ装着可能な規格（例えば、ＣＦカード規格など）に基づいて各部のサイズが設定された、四角形の平面形状を有する薄板状のケース１１に、本発明の機能拡張手段に相当し、ＰＤＡの機能を拡張するための処理を行う機能拡張部１２と、データの記録（蓄積）を行うデータ記録部１４と、機能拡張部１２をＰＤＡと電気的に接続するためのコネクタ１５とを備えてなり、ＰＤＡに装着することによりＰＤＡの記憶容量や機能を拡張するように構成されている。
【００１４】
尚、機能拡張部１２は、ケース１１の一端側の内部に設けられ、又、コネクタ１５は、ケース１１における機能拡張部１２とは反対側の一端部の図中上面に設けられている。そして、データ記録部１４は、ケース１１の中央部分に設けられている。
【００１５】
ここで、図２は、データ記録部１４の構成を示す拡張カード１０の斜視図である。
図２に示すように、データ記録部１４は、データを記録するフラッシュメモリ１３と、本発明の着脱手段に相当し、フラッシュメモリ１３を着脱可能にケース１１へ固定する着脱機構１４１とから構成されている。
【００１６】
尚、フラッシュメモリ１３は、長方形の平面形状を有した薄板状の本体１３１における短辺側の側面からそれぞれ複数の端子１３２が突出された、所謂、ＳＯＰ（Ｓｍａｌｌ　　Ｏｕｔｌｉｎｅ　Ｐａｃｋａｇｅ）パッケージからなっている。
そして、着脱機構１４１は、ケース１１の図中上面の中央部に形成された長方形の穴からなるソケット部１４２と、ソケット部１４２の内部をソケット部１４２の長手方向に沿ってスライドする１対の平板状の雌型コネクタ１４３とから構成されている。
【００１７】
但し、ソケット部１４２の長手方向の両端付近にはそれぞれ、雌型コネクタ１４３のスライド方向に沿って溝部１４４が形成されている。そして、雌型コネクタ１４３の上面に形成されたツマミ部１４５が溝部１４４からそれぞれ突出されており、これらツマミ部１４５をスライドさせることによって雌型コネクタ１４３をスライドできるようにされている。つまり、これらツマミ部１４５をそれぞれ溝部１４４に沿ってスライドさせることにより、雌型コネクタ１４３をソケット部１４２に填め込まれたフラッシュメモリ１３の端子１３２に嵌合させたり、又、フラッシュメモリ１３の端子１３２から外したりできるようにされている。
【００１８】
以下、機能拡張部１２について詳述する。
まず、図３は、拡張カード１０の機能ブロック図である。
図３に示すように、機能拡張部１２は、ＲＦ信号（無線周波数信号）を送受信するアンテナ１２１、ＬＳＩにより構成され、アンテナ１２１にて受信されたＲＦ信号に周波数ホッピングによる逆拡散やＦＳＫ復調を施して、ベースバンド信号からなる受信パケットを得る一方、ベースバンド信号からなる送信パケットに周波数ホッピングやＦＳＫ変調を施してＲＦ信号を生成し、アンテナ１２１へ供給するＲＦ回路１２２、ＲＦ回路１２２と同じくＬＳＩにより構成され、ＲＦ回路１２２から供給されるベースバンド信号からなる受信パケットから受信データを抽出し、ＰＤＡやフラッシュメモリ１３へ供給する一方、ＰＤＡやフラッシュメモリ１３からの送信データをベースバンド信号からなる送信パケットに変換してＲＦ回路１２２へ供給するコントローラ１２３などからなり、ＰＤＡをＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信規格に基づいたデータ通信端末装置として機能させるように構成されている。つまり、本実施形態における拡張カード１０は、ＰＤＡにデータ通信機能を付加するデータ通信機能付加装置として機能する。
【００１９】
尚、コントローラ１２３は、ＲＦ回路１２２から受信パケットを受信したり、又、コネクタ１５を介してＰＤＡから送信要求信号を受信すると、以下に示す受信処理や送信処理を起動するようにされている。但し、送信要求信号は、コントローラ１２３に送信パケットの生成を指示すると共に、送信するデータが格納されているアドレスや送信先のＩＤをコントローラ１２３に指し示すようにされている。
【００２０】
ここで、図４は、コントローラ１２３が行う受信処理の流れを示すフローチャートである。
図４に示すように、受信処理が起動すると、コントローラ１２３は、受信パケットに含まれている宛先ＩＤが当該ＰＤＡのＩＤに一致するか否かを判定し（Ｓ１１０）、宛先ＩＤが当該ＰＤＡのＩＤと一致する場合には、当該ＰＤＡから受信データの記録を指示されているか否かを確認する（Ｓ１２０）。ここで、受信データの記録を指示されている場合には、受信パケット中の受信データをフラッシュメモリ１３へ供給し（Ｓ１３０）、本処理を終了する。
【００２１】
尚、Ｓ１１０において、受信パケット中の宛先ＩＤが当該ＰＤＡのＩＤに一致しない場合には、直ちに本処理を終了する。
又、Ｓ１２０において、受信データの記録を指示されていない場合には、受信データを当該ＰＤＡに供給したのち（Ｓ１４０）、本処理を終了する。
【００２２】
次に、図５は、コントローラ１２３が行う送信処理の流れを示すフローチャートである。
図５に示すように、送信処理が起動すると、コントローラ１２３は、送信要求信号が指し示すアドレスに格納されているデータと、送信要求信号が指し示す宛先ＩＤとを格納した送信パケットを生成する（Ｓ２１０）。そして、この送信パケットをベースバンド信号に変換してＲＦ回路１２２へ送出し（Ｓ２２０）、本処理を終了する。
【００２３】
以上のように構成された拡張カード１０によれば、図６に示すように、拡張カード１０を装着されたＰＤＡ１９は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信規格に基づいてデータ通信を行うことが可能な電子装置とデータ通信を行えると共に、拡張カード１０にフラッシュメモリ１３を装着することにより、受信したデータをフラッシュメモリ１３に記録することができる。
【００２４】
つまり、拡張カード１０は、ＰＤＡ１９をデータ通信端末装置として機能させながら、受信したデータの記録も行うことができるため、受信したデータを記録する際、従来のように拡張カードを交換する必要がない。即ち、本実施形態により、データの記録に手間を要することなく、電子装置の機能も拡張可能な着脱式機能拡張電子装置を提供できる。尚、ＰＤＡ１９は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信規格に基づいたデータ通信端末装置をインターネットに接続する、所謂、ホットスポットにアクセスすることにより、インターネットに接続された電子装置ともデータ通信を行うこともできる。
【００２５】
又、更に、拡張カード１０は、フラッシュメモリ１３を着脱可能にされているため、フラッシュメモリ１３のみを順次交換するだけで、大量のデータを記録できる。即ち、大量のデータを記録するために、従来のようにメモリカードを複数用意して、メモリカードごと交換する必要がないため、大量のデータを処理するのにかかるコストが従来よりも安い。しかも、フラッシュメモリは、メモリカードに比べて十分に小さいことから、データの大きさが、複数のフラッシュメモリを要するような場合であっても、データを容易に携帯できると共に、保管の際に大きなスペースを要することがない。
【００２６】
尚、本実施形態において、機能拡張部１２は、ＰＤＡを、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信規格に基づいてデータ通信を行うデータ通信端末装置として機能させるように構成されていたが、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格など、無線ＬＡＮで用いられる通信規格に基づいてデータ通信を行うデータ通信端末装置として機能させるように構成されていても良い。
［第２実施形態］
次に、第２実施形態について説明する。
【００２７】
本実施形態の拡張カードは、第１実施形態の拡張カード１０の機能拡張部１２に代えて機能拡張部２２を搭載したものである。従って、ここでは、機能拡張部２２についてのみ詳述し、拡張カード１０と共通する部分については説明を省略する。
【００２８】
まず、図７は、本実施形態における拡張カードの機能ブロック図である。
図７に示すように、機能拡張部２２は、ＦＭ信号を受信するアンテナ２２１、ＬＳＩからなり、アンテナ２２１にて受信されたＦＭ信号を検波するチューナー回路２２２、チューナー回路２２２と同様にＬＳＩからなり、チューナー回路２２２における検波周波数を設定すると共に、チューナー回路２２２がＦＭ信号の検波によって得た音声信号をディジタルデータに変換し、このディジタルデータをＰＤＡへ供給するコントローラ２２３などからなり、ＰＤＡをＦＭラジオ放送を受信するＦＭラジオ受信装置として機能させるように構成されている。つまり、本実施形態における拡張カードは、ＰＤＡにＦＭラジオ受信機能を付加するＦＭラジオ受信機能付加装置として機能する。
【００２９】
尚、コントローラ２２３は、コネクタ１５を介してＰＤＡから当該ＰＤＡをＦＭラジオ受信装置として作動させる作動信号を受信すると、以下に示すＦＭ放送受信処理を起動するようにされている。
ここで、図８は、コントローラ２２３が行うＦＭ放送受信処理の流れを示すフローチャートである。
【００３０】
図８に示すように、ＦＭ放送受信処理が起動すると、コントローラ２２３は、チューナー回路２２２の検波周波数をＰＤＡから指示された周波数に設定する（Ｓ３００）。そして、チューナー回路２２２から供給された音声信号をディジタルデータに変換したのち（Ｓ３１０）、ＰＤＡからディジタルデータの記録を指示されているか否かを確認する（Ｓ３２０）。ここで、ディジタルデータの記録を指示されている場合には、ディジタルデータをＰＤＡとフラッシュメモリ１３とに供給する（Ｓ３３０）。ディジタルデータの供給を終了すると、コントローラ２２３は、ＰＤＡから作動信号が入力されているか否かを確認し（Ｓ３５０）、作動信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
【００３１】
尚、Ｓ３２０において、ディジタルデータの記録を指示されていない場合には、ディジタルデータをＰＤＡにのみ供給したのち（Ｓ３４０）、本処理をＳ３５０に移行し、作動信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
又、Ｓ３５０において、作動信号が入力されている場合には、本処理をＳ３００に戻して、再度、Ｓ３００〜Ｓ３４０の処理を行ったのち、作動信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
【００３２】
ここで、ＰＤＡは、ディジタルデータを供給されると、このディジタルデータを音声信号に変換し、当該ＰＤＡに搭載されたスピーカーから音声として出力する。
以上より、機能拡張部２２を有した本実施形態の拡張カードによれば、ＰＤＡをＦＭラジオ放送の受信装置として機能させることができると共に、ＦＭラジオ放送を保存することができる。
【００３３】
尚、本実施形態において、機能拡張部２２は、ＰＤＡをＦＭラジオ受信装置として機能させるように構成されていたが、ＡＭラジオ放送などの他の音声放送や、映像信号を伴う地上波テレビ放送や衛星放送、ケーブルテレビ放送を受信する受信装置として機能させるように構成されていても良い。
［第３実施形態］
次に、第３実施形態について説明する。
【００３４】
本実施形態の拡張カードは、第１実施形態の拡張カード１０の機能拡張部１２に代えて機能拡張部３２を搭載したものである。従って、ここでは、機能拡張部３２についてのみ詳述し、拡張カード１０と共通する部分については説明を省略する。
【００３５】
まず、図９は、本実施形態における拡張カードの機能ブロック図である。
図９に示すように、機能拡張部３２は、ＧＰＳ衛星からの電波信号を受信するアンテナ３２１、ＬＳＩからなり、アンテナ３２１が受信した電波信号に逆拡散などを施して、測位に用いるＧＰＳ信号を抽出するＧＰＳレシーバ３２２、ＧＰＳレシーバ３２２と同様にＬＳＩからなり、ＧＰＳレシーバ３２２から供給されるＧＰＳ信号に基づいて、当該拡張カードを装着されたＰＤＡの測位データを算出すると共に、この測位データをＰＤＡに供給するコントローラ３２３などからなり、ＰＤＡをＧＰＳ装置として機能させるように構成されている。つまり、本実施形態における拡張カードは、ＰＤＡにＧＰＳ機能を付加するＧＰＳ機能付加装置として機能する。
【００３６】
尚、コントローラ３２３は、コネクタ１５を介してＰＤＡから当該ＰＤＡをＧＰＳ装置として作動させる作動信号を受信すると、以下に示す測位処理を起動するようにされている。
又、本実施形態におけるフラッシュメモリ１３の記憶領域の一部には、ＰＤＡの画面に表示する地図のデータ（以下、「地図データ」という。）が予め記録されている。
【００３７】
ここで、図１０は、コントローラ３２３が行う測位処理の流れを示すフローチャートである。
図１０に示すように、測位処理が起動すると、コントローラ３２３は、フラッシュメモリ１３に記録された地図データをＰＤＡに供給する（Ｓ４００）。そして、ＧＰＳレシーバ３２２からのＧＰＳ信号に基づいて、測位データを算出し（Ｓ４１０）、ＰＤＡから測位データの記録を指示されているか否かを確認する（Ｓ４２０）。ここで、測位データの記録を指示されている場合には、算出した測位データをＰＤＡとフラッシュメモリ１３とに供給する（Ｓ４３０）。測位データの供給を終了すると、コントローラ３２３は、ＰＤＡから作動信号が入力されているか否かを確認し（Ｓ４５０）、作動信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
【００３８】
尚、Ｓ４２０において、測位データの記録を指示されていない場合には、測位データを当該ＰＤＡにのみ供給したのち（Ｓ４４０）、本処理をＳ４５０に移行し、作動信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
又、Ｓ４５０において、作動信号が入力されている場合には、本処理をＳ４１０に戻して、再度、Ｓ４１０〜Ｓ４４０の処理を行ったのち、作動信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
【００３９】
ここで、ＰＤＡは、測位データを供給されると、測位データが示す地図上の座標を地図データに基づいて算出し、当該ＰＤＡのディスプレイに表示した地図上の該当する座標に当該ＰＤＡの存在を示すシンボルを表示する。
以上より、機能拡張部３２を有した本実施形態の拡張カードによれば、ＰＤＡをＧＰＳ装置として機能させることができる。又、フラッシュメモリ１３に地図データが記録されているため、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤなどの記録媒体や、これらに記録された地図データをＰＤＡに読み込ませるためのドライブユニットを携帯する必要がない。即ち、本実施形態の拡張カードによれば、ＰＤＡの携帯性を損なうことなく、ＰＤＡをＧＰＳ装置として機能させることができる。
【００４０】
又、フラッシュメモリ１３に測位データを逐次記録することにより、ＰＤＡの移動経路の履歴を得ることができる。
［第４実施形態］
次に、第４実施形態について説明する。
【００４１】
本実施形態の拡張カードは、第１実施形態の拡張カード１０の機能拡張部１２に代えて拡張機能部４２を搭載したものである。従って、ここでは、機能拡張部４２についてのみ詳述し、拡張カード１０と共通する部分については説明を省略する。
【００４２】
まず、図１１は、本実施形態における拡張カードの機能ブロック図である。
図１１に示すように、機能拡張部４２は、複数のＣＣＤ素子を集積したＣＣＤアレイなどからなるＣＣＤモジュール４２１、ＬＳＩからなり、ＣＣＤモジュール４２１から画像を電気信号として受信し、ディジタル信号に変換するＣＣＤ受信回路４２２、ＣＣＤ受信回路４２２と同じくＬＳＩからなり、ＣＣＤ受信回路４２２からのディジタル信号を予め設定された形式（例えば、ＪＰＥＧ形式）の画像データに変換してＰＤＡへ供給するコントローラ４２３などからなり、当該ＰＤＡをディジタルカメラとして機能させるように構成されている。つまり、本実施形態における拡張カードは、ＰＤＡに撮影機能を付加する撮影機能付加装置として機能する。
【００４３】
尚、コントローラ４２３は、コネクタ１５を介してＰＤＡから当該ＰＤＡをディジタルカメラとして作動させる作動信号を受信すると、以下に示す撮影処理を起動するようにされている。
ここで、図１２は、コントローラ４２３が行う撮影処理の流れを示すフローチャートである。
【００４４】
図１２に示すように、撮影処理が起動すると、コントローラ４２３は、ＣＣＤ受信回路４２２から供給されるディジタル信号を画像データに変換し（Ｓ５００）、ＰＤＡに供給する（Ｓ５１０）。そして、ＰＤＡから画像の撮影を指示する撮影指令信号を受信すると（Ｙｅｓ：Ｓ５２０）、画像データをフラッシュメモリ１３に供給する（Ｓ５３０）。フラッシュメモリ１３への画像データの供給を終了すると、コントローラ４２３は、ＰＤＡから作動信号が入力されているか否かを確認し（Ｓ５４０）、作動信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
【００４５】
尚、Ｓ５２０において、撮影指令信号を受信しない場合には、本処理をＳ５４０に移行し、作動信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
又、Ｓ５４０において、作動信号が入力されている場合には、本処理をＳ５００に戻して、再度、Ｓ５００〜Ｓ５３０の処理を行ったのち、作動信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
【００４６】
ここで、ＰＤＡは、画像データを供給されると、この画像データに基づいた画像を当該ＰＤＡのディスプレイに表示する。
以上より、機能拡張部４２を有した本実施形態の拡張カードによれば、ＰＤＡをディジタルカメラとして機能させることができる。
【００４７】
尚、本実施形態において、機能拡張部４２は、ＰＤＡをディジタルカメラとして機能させるように構成されていたが、動画を撮影するディジタルビデオカメラとして機能させるように構成されていても良い。
［第５実施形態］
次に、第５実施形態について説明する。
【００４８】
本実施形態の拡張カードは、第１実施形態の拡張カード１０の機能拡張部１２に代えて機能拡張部５２を搭載したものである。従って、ここでは、機能拡張部５２についてのみ詳述し、拡張カード１０と共通する部分については説明を省略する。
【００４９】
まず、図１３は、本実施形態における拡張カードの機能ブロック図である。
図１３に示すように、機能拡張部５２は、入力された音声をアナログ信号に変換するマイクロフォン５２１、マイクロフォン５２１から供給されるアナログ信号をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器５２２、ＬＳＩからなり、Ａ／Ｄ変換器５２２から供給されるディジタル信号の供給先を決定するコントローラ５２３、コントローラ５２３と同じくＬＳＩからなり、コントローラ５２３から供給されるディジタル信号を予め設定された圧縮形式（例えば、ＭＰ３形式）の音声データに変換したり、音声データを元のディジタル信号に伸長（変換）する圧縮伸長回路５２４などからなり、ＰＤＡを音声の録音や再生を行う音声録音再生装置として機能させるように構成されている。つまり、本実施形態における拡張カードは、ＰＤＡに音声処理機能を付加する音声処理機能付加装置として機能する。
【００５０】
尚、コントローラ５２３は、コネクタ１５を介してＰＤＡから録音要求信号や再生要求信号を受信すると、以下に示す録音処理や音声再生処理を起動するようにされている。尚、再生要求信号は、コントローラ１２３に音声の再生を指示すると共に、再生する音声データが格納されているアドレスを指し示すようにされている。
【００５１】
ここで、図１４は、コントローラ５２３が行う録音処理の流れを示すフローチャートである。
図１４に示すように、録音処理が起動されると、コントローラ５２３は、Ａ／Ｄ変換器５２２から受信したディジタル信号を圧縮伸長回路５２４へ供給する（Ｓ６００）。そして、圧縮伸長回路５２４から音声データを取り込んで（Ｓ６１０）、フラッシュメモリ１３へ供給したのち（Ｓ６２０）、ＰＤＡから録音要求信号が入力されているか否かを確認し（Ｓ６３０）、録音要求信号が入力されていない場合には、本処理を終了する。
【００５２】
尚、Ｓ６３０において、録音要求信号が入力されている場合には、本処理をＳ６００に戻して、再度、Ｓ６００〜Ｓ６２０の処理を行ったのち、録音要求信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
次に、図１５は、コントローラ５２３が行う再生処理の流れを示すフローチャートである。
【００５３】
図１５に示すように、音声再生処理が起動されると、コントローラ５２３は、再生要求信号が示す音声データをフラッシュメモリ１３から取り込んで（Ｓ７００）、圧縮伸長回路５２４に供給する（Ｓ７１０）。そして、圧縮伸長回路５２４にて音声データが変換されて得たディジタル信号を取り込んで（Ｓ７２０）、ＰＤＡに供給したのち（Ｓ７３０）、ＰＤＡから再生要求信号が入力されているか否かを確認し（Ｓ７４０）、再生要求信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
【００５４】
尚、Ｓ７４０において、再生要求信号が入力されている場合には、本処理をＳ７００に戻して、再度、Ｓ７００〜Ｓ７３０の処理を行ったのち、再生要求信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
ここで、ＰＤＡは、ディジタル信号を供給されると、このディジタル信号をアナログ信号に変換し、当該ＰＤＡに搭載されたスピーカから音声として出力する。
【００５５】
以上より、機能拡張部５２を有した本実施形態の拡張カードによれば、ＰＤＡを音声録音再生装置として機能させることができる。
尚、ここで、フラッシュメモリ１３の記憶容量が３２ＭＢからなっていれば、例えば、音楽データを３０〜４０分程度記録することができる（９６ｋｂｐｓ〜１２８ｋｂｐｓにてエンコードした場合）。又、フラッシュメモリ１３の記憶容量が１２８ＭＢからなっていれば、音楽データを１３０〜１８０分記録することができる（９６ｋｂｐｓ〜１２８ｋｂｐｓにてエンコードした場合）。
［第６実施形態］
次に、第６実施形態について説明する。
【００５６】
本実施形態の拡張カードは、第１実施形態の拡張カード１０の機能拡張部１２に代えて機能拡張部６２を搭載したものである。従って、ここでは、機能拡張部６２についてのみ詳述し、拡張カード１０と共通する部分については説明を省略する。
【００５７】
まず、図１６は、本実施形態における拡張カードの機能ブロック図である。
図１６に示すように、機能拡張部６２は、温度によって電気抵抗値が変化するサーミスタを備えた温度検出部６２１、サーミスタの電気抵抗値を検出し、この電気抵抗値に基づいて、温度データを算出する温度検出回路６２２、温度検出回路６２２から温度データを読み込み、ＰＤＡに供給するコントローラ６２３などから構成され、ＰＤＡを外気の温度を測定する気温測定装置として機能させるように構成されている。つまり、本実施形態における拡張カードは、ＰＤＡに気温測定機能を付加する気温測定機能付加装置として機能する。
【００５８】
尚、温度検出回路６２２及びコントローラ６２３は、それぞれＬＳＩにより構成されている。そして、コントローラ６２３は、コネクタ１５を介してＰＤＡから当該ＰＤＡを気温測定装置として作動させる作動信号を受信すると、以下に示す温度データ供給処理を起動するようにされている。
【００５９】
ここで、図１７は、コントローラ６２３が行う温度データ供給処理の流れを示すフローチャートである。
図１７に示すように、温度データ供給処理が起動すると、コントローラ６２３は、温度検出回路６２２から温度データを読み込み（Ｓ８００）、ＰＤＡから温度データの記録を指示されているか否かを確認する（Ｓ８１０）。ここで、温度データの記録を指示されている場合には、温度データをＰＤＡとフラッシュメモリ１３とに供給する（Ｓ８２０）。温度データの供給を終了すると、コントローラ６２３は、ＰＤＡから作動信号が入力されているか否かを確認し（Ｓ８４０）、作動信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
【００６０】
尚、Ｓ８１０において、温度データの記録を指示されていない場合には、温度データをＰＤＡにのみ供給し、本処理をＳ８４０に移行し、作動信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
又、Ｓ８４０において、作動信号が入力されている場合には、本処理をＳ８００に戻して、再度、Ｓ８００〜Ｓ８３０の処理を行ったのち、作動信号が入力されていなければ、本処理を終了する。
【００６１】
ここで、ＰＤＡは、コントローラ６２３から温度データを供給されると、温度データが示す温度を当該ＰＤＡの画面に表示する。
以上より、機能拡張部６２を有した本実施形態の拡張カードによれば、ＰＤＡを気温測定装置として機能させることができる。
【００６２】
尚、本実施形態において、機能拡張部６２は、ＰＤＡを外気の温度を測定する気温測定装置として機能させるように構成されていたが、ＰＤＡを物体の温度を測定する温度測定装置として機能させるように構成されていても良い。尚、この場合、温度を測定する物体（被測定物）に直接サーミスタを接触させることができるように温度検出部６２１を構成すれば良い。
【００６３】
ところで、上記した第１〜第６実施形態の拡張カードでは、データを互いに共用する場合（例えば、第４実施形態の拡張カードで得た画像データを拡張カード１０を用いて送信する場合。）、ＰＤＡに装着された拡張カードに、共用データを記録したフラッシュメモリを装着するだけで、異なる拡張カードにおいても同一のデータを利用できる。即ち、第１〜第６実施形態の拡張カードによれば、拡張カードを交換する度に、共用データをわざわざＰＤＡの記憶部に退避させる必要がないので、データの共用にかかる手間も削減できる。
【００６４】
又、上記した第１〜第６実施形態の拡張カードによれば、ユーザーは、安価で小さな記憶容量のフラッシュメモリと、高価で大きな記憶容量のフラッシュメモリとを必要に応じて選択することができる。
又、拡張カードの販売業者は、フラッシュメモリと、フラッシュメモリを未装着の拡張カードとを別々に販売することができる。これにより、フラッシュメモリが不必要なユーザーは、フラッシュメモリを未装着の拡張カードのみを購入するだけで良く、必要に応じてフラッシュメモリを別途購入すれば良い。即ち、ユーザーは不要なフラッシュメモリまでを購入する必要がないため、拡張カードの購入にかかるコストを削減することができる。
【００６５】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
例えば、上記実施形態では、ＳＯＰパッケージからなるフラッシュメモリ１３をメモリ素子として用いていたが、図１８（ａ）に示すフラッシュメモリ２３をフラッシュメモリ１３に代えて用いても良い。即ち、フラッシュメモリ２３は、フラッシュメモリ１３における端子１３２に代えて、板状の接触子２３２が本体１３１の長辺側の側壁に複数設けられてなっている。
【００６６】
そして、この場合、拡張カード１０のケース１１における着脱機構１４１は、例えば、図１８（ａ），（ｂ）に示す着脱機構２４１のように構成されていれば良い。即ち、着脱機構２４１は、雌型コネクタ１４３に代えて、板状部材をコの字状に屈曲させてなる複数の当接部２４３をケース１１のソケット部１４２における長辺側の側壁に設けてなり、当接部２４３がそれぞれソケット部１４２に填め込まれたフラッシュメモリ２３の接触子２３２に当接するようされている。このような着脱機構２４１は、着脱機構１４１のように、溝部１４４やツマミ部１４５が必要ないため、着脱機構１４１よりも簡素に構成できる。
【００６７】
又、上記実施形態では、図１９（ａ）に示すフラッシュメモリ３３をフラッシュメモリ１３に代えて用いても良い。即ち、フラッシュメモリ３３は、フラッシュメモリ１３における端子１３２に代えて、球状からなる端子３３２を本体１３１の底面に複数有し、所謂、ＢＧＡ（Ｂａｌｌ　Ｇｒｉｄ　Ａｌｌａｙ）パッケージやチップサイズパッケージ（ＣＳＰ）のように構成されている。
【００６８】
そして、この場合、拡張カード１０のケース１１における着脱機構１４１は、例えば、図１９（ａ），（ｂ）に示す着脱機構３４１のように構成されていれば良い。即ち、着脱機構３４１は、雌型コネクタ１４３に代えて、端子３３２をそれぞれ載置する複数の凹部３４３がソケット部１４２の底面に設けられてなっている。このような着脱機構３４１は、着脱機構２４１と同様に、溝部１４４やツマミ部１４５が必要ないため、着脱機構１４１よりも簡素に構成できる。
【００６９】
又、上記実施形態では、図２０に示すメモリモジュール４３をフラッシュメモリ１３に代えて用いても良い。即ち、メモリモジュール４３は、ＳＯＰパッケージからなる複数のフラッシュメモリ４４を基板４５の片面に表面実装してなっている。
【００７０】
そして、この場合、拡張カード１０のケース１１におけるソケット部１４２は、図２０に示すソケット部４４２のように、基板４５を填め込むことが可能な平面形状を有するように形成されていれば良い。
又、上記実施形態では、コネクタ１５がケース１１における着脱機構側の一端に設けられていたが、着脱機構とは反対側に位置する機能拡張部側の一端に設けられていても良い。
【００７１】
又、上記実施形態では、データを記録するメモリ素子としてフラッシュメモリを用いたが、ＥＰＲＯＭやＥＥＰＲＯＭなどのメモリ素子を用いても良い。
又、上記実施形態では、拡張カードにフラッシュメモリを装着してデータの記録を行っていたが、アプリケーションプログラムなどが格納されたＲＯＭなどを装着して、ＰＤＡにアプリケーションプログラムを読み込ませても良い。
【００７２】
即ち、拡張カードごと交換するような手間を要せずとも、フラッシュメモリとＲＯＭとを交換するだけで、データの記録作業からアプリケーションプログラムの読み込み作業へ、又、アプリケーションプログラムの読み込み作業からデータの記録作業へ移行することができる。
【００７３】
更に、この場合、アプリケーションプログラムが記録されたＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ、そして、これらからアプリケーションプログラムをＰＤＡに読み込ませるためのドライブユニットを携帯せずとも、ＰＤＡにアプリケーションデータを読み込ませることができるため、アプリケーションプログラムを容易に携帯することができる。
【００７４】
又、上記実施形態では、本発明をＰＤＡに装着する拡張カードに適用したが、例えば、デスクトップ型パーソナルコンピュータやノート（ラップトップ）型パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ディジタルカメラ、プリンタ、ＤＶＤビデオデッキ、カーナビゲーション装置などの他の電子装置に装着する拡張カードに適用しても良い。
【００７５】
又、上記実施形態では、本発明を、四角形の平面形状を有する薄板状のケースを有した拡張カードに適用したが、例えば、スティック状や円筒状の本体を有する拡張カードや、ＵＳＢ規格のコネクタに接続される半導体メモリ装置などに適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態における拡張カード１０の外観を示す斜視図である。
【図２】データ記録部１４の構成を示す拡張カード１０の斜視図である。
【図３】拡張カード１０の機能ブロック図である。
【図４】コントローラ１２３が行う受信処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】コントローラ１２３が行う送信処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】拡張カード１０の効果を示す説明図である。
【図７】第２実施形態における拡張カードの機能ブロック図である。
【図８】コントローラ２２３が行うＦＭ放送受信処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】第３実施形態における拡張カードの機能ブロック図である。
【図１０】コントローラ３２３が行う測位処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】第４実施形態における拡張カードの機能ブロック図である。
【図１２】コントローラ４２３が行う撮影処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】第５実施形態における拡張カードの機能ブロック図である。
【図１４】コントローラ５２３が行う録音処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】コントローラ５２３が行う再生処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】第６実施形態における拡張カードの機能ブロック図である。
【図１７】コントローラ６２３が行う温度データ供給処理の流れを示すフローチャートである。
【図１８】（ａ）は、フラッシュメモリ２３及び着脱機構２４１の構成を示す拡張カードの斜視図である。（ｂ）は、着脱機構２４１の構造を示す説明図である。
【図１９】（ａ）は、フラッシュメモリ３３及び着脱機構３４１の構成を示す拡張カードの斜視図である。（ｂ）は、着脱機構３４１の構造を示す説明図である。
【図２０】メモリモジュール４３及びソケット部４４２の構成を示す拡張カードの斜視図である。
【符号の説明】
１０…拡張カード、　１１…ケース、　１２，２２，３２，４２，５２，６２…機能拡張部、　１３，２３，３３，４４…フラッシュメモリ、　１４…データ記録部、　１５…コネクタ、　１９…ＰＤＡ、　４３…メモリモジュール、　４５…基板、　１２１，２２１，３２１…アンテナ、　１２２…ＲＦ回路、　１２３，２２３，３２３，４２３，５２３，６２３…コントローラ、　１３１…本体、　１３２，３３２…端子、　１４１，２４１，３４１…着脱機構、　１４２，４４２…ソケット部、　１４３…雌型コネクタ、　１４４…溝部、　１４５…ツマミ部、　２２２…チューナー回路、　２３２…接触子、　２４３…当接部、
３２２…ＧＰＳレシーバ、　３４３…凹部、　４２１…ＣＣＤモジュール、　４２２…ＣＣＤ受信回路、　５２１…マイクロフォン、　５２２…Ａ／Ｄ変換器、
５２４…圧縮伸長回路、　６２１…温度検出部、　６２２…温度検出回路。
【図１】
2004139147.tif 000003
【図２】
2004139147.tif 000004
【図３】
2004139147.tif 000005
【図４】
2004139147.tif 000006
【図５】
2004139147.tif 000007
【図６】
2004139147.tif 000008
【図７】
2004139147.tif 000009
【図８】
2004139147.tif 000010
【図９】
2004139147.tif 000011
【図１０】
2004139147.tif 000012
【図１１】
2004139147.tif 000013
【図１２】
2004139147.tif 000014
【図１３】
2004139147.tif 000015
【図１４】
2004139147.tif 000016
【図１５】
2004139147.tif 000017
【図１６】
2004139147.tif 000018
【図１７】
2004139147.tif 000019
【図１８】
2004139147.tif 000020
【図１９】
2004139147.tif 000021
【図２０】
2004139147.tif 000022