(57)【要約】【課題】　本発明は、ランプ初期点灯時の突入電流を減らすことができるインバータ駆動装置およびそれを用いた液晶表示装置を提供することを目的とする。【解決手段】　インバータ駆動装置は、複数のインバータ各々の内部に遅延回路が設けられ、各遅延回路は入力オン/オフ信号によって充放電の経路が決められ、第１電圧と第２電圧間をスイングしながら一定時間だけ遅延させた遅延オン/オフ信号を生成し、その遅延オン/オフ信号によって対応するインバータがランプ部を制御する。よって、複数のランプ部が一定間隔で順次に点灯し、過度な突入電流、オン/オフ信号のレベルの低下を防止できる。また、各遅延回路で生成されたオン/オフ信号の遅延時間の長さを一定に制御し、スイッチング手段により充放電の経路及び時定数を異ならせて、入力オン/オフ信号がオフになった時、遅延回路が敏感に反応するように構成する。【選択図】　　　図４
2004103590.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　外部より入力された直流電圧を交流電圧に変換及び昇圧した信号電圧によって発光するランプを有する複数のランプ部と、
　前記ランプ部と同じ数で構成され、オン/オフ信号によって前記ランプ部複数個のうち対応するランプ部の点灯を制御するインバータとを含み、
　前記インバータは、
　前記ランプ部各々の点灯を制御するためのオン/オフ信号入力を受けて一定時間だけ遅延させる遅延回路と、
　一定時間遅延させたオン/オフ信号を前記遅延回路から入力として受けて、前記入力されたオン/オフ信号によって対応するランプ部の点灯を制御するインバータ回路とを有し、
　前記各インバータの遅延回路は、一定時間遅延させたオン/オフ信号を次のインバータの遅延回路に供給する、インバータ駆動装置。
【請求項２】
　前記複数のインバータのオン／オフ信号伝達構造は、互いに直列連結構造で構成されている、請求項１に記載のインバータ駆動装置。
【請求項３】
　前記オン／オフ信号は、複数のインバータのうち端部に位置するいずれかのインバータに入力される、請求項１に記載のインバータ駆動装置。
【請求項４】
　前記遅延回路は、前記オン／オフ信号によってオン／オフ動作が行われ、導通する際に第１電圧を出力させる第１スイッチング手段と、
　前記第１スイッチング手段から出力される第１電圧によって充電が行われ、前記第１スイッチング手段が遮断されている時は放電が行われるキャパシターと、
　前記キャパシターの両端電圧によってオン/オフ動作が制御され、導通する時は第２電圧を出力端に提供し、遮断される時は前記第１電圧を出力端に提供する第２スイッチング手段と、
　前記キャパシターの他端に連結されて前記キャパシターの放電経路を提供する抵抗とを含む、請求項１に記載のインバータ駆動装置。
【請求項５】
　前記キャパシターの充電時の時定数と放電時の時定数が異なるように前記抵抗の抵抗値が決定されている、請求項４に記載のインバータ駆動装置。
【請求項６】
　前記第２スイッチング手段は、前記キャパシターの両端電圧と反対の電圧レベルを出力させる、請求項４に記載のインバータ駆動装置。
【請求項７】
　前記第１スイッチング手段はｐｎｐ型トランジスタで構成され、前記第２スイッチング手段はｎｐｎ型トランジスタで構成される、請求項４に記載のインバータ駆動装置。
【請求項８】
　前記第１電圧は、前記オン／オフ信号のオンレベルと同じであり、前記第２電圧は前記オン／オフ信号のオフレベルと同じである、請求項４に記載のインバータ駆動装置。
【請求項９】
　互いに交差するように配置された複数のゲート線及びデータ線と、前記各ゲート線とデータ線の交差点に形成された画素を含むマトリックス構造を有する液晶パネルと、
前記液晶パネルのゲート線を駆動するための複数のゲート駆動ＩＣと、
　前記液晶パネルのデータ線を駆動するための複数のデータ駆動ＩＣと、
　外部のグラフィックソースからＲＧＢデータ、垂直及び水平同期信号及びクロック信号の入力を受けて、前記ＲＧＢを前記各ソース駆動ＩＣに分配するために、前記ＲＧＢデータのタイミングを調整し、前記各ゲート駆動に必要な制御信号を生成して前記各ゲート駆動ＩＣに出力させ、ランプ駆動に必要なオン/オフ信号を生成して出力させるＬＣＤ制御部と、
　外部より入力された直流電圧を交流電圧に変換及び昇圧した信号電圧によって発光するランプを有する複数のランプ部と、
　前記ランプ部と同じ数で構成され、前記ＬＣＤ制御部から出力されたオン/オフ信号によって前記各ランプ部のうち対応するランプ部の点灯を制御するインバータとを含み、
　前記複数のインバータは、
　前記ランプ部各々の点灯を制御するための、オン/オフ信号入力を受けて一定時間だけ遅延させる遅延回路と、
　前記遅延回路より一定時間遅延させたオン/オフ信号入力を受けて、前記入力されたオン/オフ信号によって対応するランプ部の点灯を制御するインバータ回路とを有し、
　前記各インバータの遅延回路は、一定時間遅延させたオン/オフ信号を次のインバータの遅延回路に供給する、液晶表示装置。
【請求項１０】
　前記複数のインバータのオン／オフ信号伝達構造は、互いに直列連結構造で構成されている、請求項９に記載の液晶表示装置。
【請求項１１】
　前記オン/オフ信号は、複数のインバータのうち端部に位置するいずれかのインバータに入力される、請求項９に記載の液晶表示装置。
【請求項１２】
　前記遅延回路は、前記オン／オフ信号によってオン／オフ動作が行われ、導通する際に第１電圧を出力させる第１スイッチング手段と、
　前記第１スイッチング手段から出力される第１電圧によって充電が行われ、前記第１スイッチング手段が遮断される時は放電が行われるキャパシターと、
　前記キャパシターの両端電圧によってオン/オフ動作が制御され、導通する時は第２電圧を出力端に提供し、遮断される時は前記第１電圧を出力端に提供する第２スイッチング手段と、
　前記キャパシターの他端に連結されて前記キャパシターの放電経路を提供する抵抗とを含む、請求項９に記載のインバータ駆動装置。
【請求項１３】
　前記キャパシターの充電時の時定数と放電時の時定数が異なるように前記抵抗の抵抗値が決定されている、請求項１２に記載の液晶表示装置。
【請求項１４】
　前記第２スイッチング手段は、前記キャパシターの両端電圧と反対の電圧レベルを出力させる、請求項１２に記載の液晶表示装置。
【請求項１５】
　前記第１スイッチング手段はｐｎｐ型トランジスタで構成され、前記第２スイッチング手段はｎｐｎ型トランジスタで構成される、請求項１２に記載の液晶表示装置。
【請求項１６】
　前記第１電圧は、前記オン／オフ信号のオンレベルと同じであり、前記第２電圧は前記オン／オフ信号のオフレベルと同じである、請求項１２に記載の液晶表示装置。
【請求項１７】
　外部より入力された直流電源を交流電源に変換及び昇圧した信号によって発光するランプを有する複数のランプ部と、
　前記ランプ部の点灯の要否を制御するためのオン/オフ信号の入力を受けて、一定時間の間隔で前記オン/オフ信号を順次に遅延させ、各遅延されたオン/オフ信号を前記各インバータに出力させる遅延回路と、
　前記各ランプ部と同じ数で構成され、前記遅延回路から出力されたオン/オフ信号によって前記各ランプ部のうち対応するランプ部の点灯を制御する複数のインバータとを含む、インバータ駆動装置。
【請求項１８】
　前記遅延回路は、前記インバータの数だけ配列されたＲＣ回路から構成されており、最も初めに現れるＲＣ回路にオン/オフ信号が印加され、各ＲＣ回路の抵抗とキャパシター間の接点の信号が前記各インバータに提供される、請求項１７に記載のインバータ駆動装置。
【請求項１９】
　互いに交差するように配置された複数のゲート線及びデータ線と、前記各ゲート線とデータ線の交差点に形成された画素を含むマトリックス構造を有する液晶パネルと、
　前記液晶パネルのゲート線を駆動するための複数のゲート駆動ＩＣと、
　前記液晶パネルのデータ線を駆動するための複数のソース駆動ＩＣと、
　外部のグラフィックソースからＲＧＢデータ、垂直及び水平同期信号及びクロック信号の入力を受けて、前記ＲＧＢデータを前記各ソース駆動ＩＣに分配するために、前記ＲＧＢデータのタイミングを調整し、前記各ゲート駆動に必要な制御信号を生成して前記各ゲート駆動ＩＣに出力させ、ランプ駆動に必要なオン/オフ信号を生成して出力させるＬＣＤ制御部と、
　外部より入力された直流電源を交流電源に変換及び昇圧した信号によって発光するランプを有する複数のランプ部と、
　前記ランプ部の点灯の要否を制御するためのオン/オフ信号を前記ＬＣＤ制御部から入力を受けて、一定時間の間隔で前記オン/オフ信号を順次に遅延させ、各遅延されたオン/オフ信号を前記各インバータに出力させる遅延回路と、
　前記各ランプ部と同じ数で構成され、前記遅延回路から出力されたオン/オフ信号によって前記各ランプ部のうち対応するランプ部の点灯を制御する複数のインバータをと含む、液晶表示装置。
【請求項２０】
　前記遅延回路は、前記インバータの数だけ配列されたＲＣ回路から構成されており、最も初めに現れるＲＣ回路にオン/オフ信号が印加され、各ＲＣ回路の抵抗とキャパシター間の接点の信号が前記各インバータに提供される、請求項１９に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、インバータ駆動装置及びそれを用いた液晶表示装置に関し、さらに詳しくは、少なくとも二つ以上の並列に連結されたランプをそれぞれ駆動する複数のインバータからなるインバータ駆動装置及びそれを用いた液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
　近年、パーソナルコンピュータやテレビなどの表示分野において、大画面化、軽量化、薄型化が要求されており、このような要求を満たすために、陰極線管（ＣＲＴ）の替わりに液晶表示装置（ＬＣＤ）のようなフラットパネル表示装置が開発され、コンピュータ用表示装置、液晶テレビなどの分野において実用化されている。
【０００３】
　液晶表示装置のパネルは、画素パターンがマトリックス状に形成された基板と、それに対向する基板とからなる。前記両基板の間には異方性誘電率を有する液晶物質が注入される。前記両基板の間には電界が印加され、この電界の強さを調節することによって基板を透過する光の量が制御されて所望の画像表示が行われる。
【０００４】
　このような液晶表示装置は発光型表示装置ではないため、液晶パネルの背面にランプを設けて光源として動作するように構成されている。前記液晶表示装置がテレビに適用される場合、高輝度と大画面の性能が液晶表示装置に要求される。従って、大画面液晶表示装置においては、一つのインバータボードが少なくとも二つ以上のランプを駆動し、このような構造のインバータボードが複数設けられている。ところが、前述の液晶表示装置においては、一つのインバータが複数のランプを駆動したり、インバータボードが複数存在しなければならないため、インバータ関連のモジュールの容積が大きくなるほか、各インバータボードでランプを点灯する初期に過度の突入電流が発生する問題点がある。このような過度の突入電流は、液晶表示装置の電源供給部に負担を与え、前記突入電流の全てに対応するためには電源供給部の容量や体積をさらに大きくしなければならない。そうなると、液晶表示装置の大きなメリットである薄型化の可能性が脅かされるので、ランプ初期点灯時の突入電流を減らす技術的方法が要求されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
　本発明は、前記のような技術的背景下で従来の問題点を解決するためのもので、複数のインバータにランプを点灯するための信号を印加するとき、ランプ点灯の信号を一定時間だけ遅延させて各インバータに印加することによって、各インバータが一定時間の間隔単位で順次にランプを点灯することができるインバータ駆動装置およびそれを用いた液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
　本発明の前記の目的を達成するためのインバータ駆動装置は、外部より入力された直流電力を交流に変換及び昇圧した信号電力によって発光するランプを有する複数のランプ部、および
　オン/オフ信号によって前記各ランプ部のうち対応するランプ部の点灯を制御するインバータを前記各ランプ部と同個数含み、
　前記インバータはそれぞれ、前記ランプ部の点灯可否を制御するためのオン/オフ信号入力を受けて一定時間だけ遅延させる遅延回路と、一定時間遅延させたオン/オフ信号を前記遅延回路より入力として受けて、前記入力されたオン/オフ信号によって対応するランプ部の点灯を制御するインバータ回路を含み、
　前記各インバータの遅延回路は、一定時間遅延させたオン/オフ信号を次のインバータの遅延回路に供給する構成である。
【発明の効果】
【０００７】
　本発明によるインバータ駆動装置は、複数のランプ群毎にインバータを備え、各インバータの動作開始時刻を適切に分散させて、各ランプ群の点灯開始時突入電流が一時に集中しないよう自動調整し、これによって突入電流の最大値を抑制し、小電流容量の電源装置を使用可能にできる効果がある。
【０００８】
　特にトランジスタを利用する遅延回路を用いる場合には、複数のインバータそれぞれの内部に遅延回路が設けられており、各遅延回路は、入力されたオン/オフ信号によって充放電の経路が決められ、第１電圧と第２電圧間を振れながら一定時間だけ遅延させられた遅延オン/オフ信号を生成し、生成された遅延オン/オフ信号によって対応するインバータがランプ部を制御するように構成することで、複数のランプ部が一定時間の間隔で順次に点灯され、過度な突入電流が発生することを防止できる。なお、オン/オフ信号のレベルが低下することも防止でき、各遅延回路で生成された遅延オン/オフ信号の遅延時間の長さを一定に制御することができ、また充放電の経路を変化させ、充放電の時定数を異ならせることで、入力オン/オフ信号がオフになった時、遅延回路が敏感に反応するように構成する。
【０００９】
　本発明の目的、技術的構成および効果を、以下に記す実施例により更に明瞭にする。
　添付した図面を参照して本発明の実施例について本発明の属する技術分野における通常の知識を有する者が容易に実施できるように詳細に説明する。しかし本発明は、多様に異なる形態に実現でき、ここに説明する実施例に限定されない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
　本発明の説明の前に、本発明のインバータ装置が適用される液晶表示装置について説明する。図１は、一般的な液晶表示装置を概略的に示す分解斜視図で、特にエッジ発光方式を採用した液晶表示装置を示す。
【００１１】
　図１によれば、本発明が適用される液晶表示装置９００は、画像信号が印加されて画面を表示するための液晶表示モジュール７００と、液晶表示モジュール７００を収納するための前面ケース８１０、および背面ケース８２０から構成されている。液晶表示モジュール７００は、画面を表示する液晶表示パネルを含むディスプレイユニット７１０を含む。
【００１２】
　ディスプレイユニット７１０は、液晶表示パネル７１２と、データ側印刷回路基板７１４と、ゲート側印刷回路基板７１９と、データ側テープキャリアパッケージ（以下、ＴＣＰという。）７１６及びゲート側ＴＣＰ７１８を含む。
【００１３】
　液晶表示パネル７１２は、薄膜トランジスタ基板７１２ａとカラーフィルタ基板７１２ｂ及び液晶（図示しない）を含んで画像をディスプレイする。
　基板の詳細を見ると、薄膜トランジスタ基板７１２ａは、マトリックス状に薄膜トランジスタが設けられている透明なガラス基板である。薄膜トランジスタのソース端子にはデータ線が連結されており、ゲート端子にはゲート線が連結される。また、ドレイン端子には透明な導電性材料であるＩＴＯからなる画素電極が連結される。一方、カラーフィルタ基板７１２ｂには、所定色の光のみを通過させるカラーフィルタとＩＴＯ製の共通電極が設けられ、更に、共通電極と画素電極の間には、配向膜で絶縁された液晶層がある。
【００１４】
　カラーフィルタ基板７１２ｂは、薄膜トランジスタ基板７１２ａと対向配置され、光を通過させながら所定の表示色を抽出するカラーフィルタが形成された基板である。
　また動作を見れば、データ線及びゲート線に電気的信号を入力すれば、それぞれの薄膜トランジスタのソース端子及びゲート端子に電気的な信号が入力され、ゲート端子の電気的信号入力によって薄膜トランジスタは導通または遮断になり、ドレイン端子へは画素形成に必要なデータ線からの電気的信号が出力される。
【００１５】
　薄膜トランジスタのゲート端子及びソース端子に電圧が印加されて薄膜トランジスタが導通になれば、画素電極と共通電極の間には電界が形成される。このような電界によって薄膜トランジスタ基板７１２ａとカラーフィルタ基板７１４ｂ間に注入された液晶の配列角が変化し、変化した配列角によって光透過度が変更し所望の画像が得られる。
【００１６】
　液晶表示パネル７１２の液晶の配列角と液晶が配列される時期を制御するために、薄膜トランジスタ基板のゲート線とデータ線に各々タイミング信号と駆動信号を印加する。図示したように、液晶表示パネル７１２のソース側にはデータ駆動信号の印加時期を決める回路を搭載した可撓性回路基板の一種であるデータＴＣＰ７１６が付着しており、ゲート側にはゲート駆動信号の印加時期を決めるためのゲートＴＣＰ７１８が付着している。
【００１７】
　液晶表示パネル７１２の外部から映像信号入力を受けてゲート線とデータ線にそれぞれ駆動信号を印加するためのデータ側の印刷回路基板７１４及びゲート側の印刷回路基板７１９は、液晶表示パネル７１２のデータ線側のデータＴＣＰ７１６及びゲート線側のゲートＴＣＰ７１８にそれぞれ接続される。
【００１８】
　データ側の印刷回路基板７１４には、コンピュータなどのような外部の情報処理装置（図示しない）より発生した映像信号を受けて液晶表示パネル７１２にデータ駆動信号を提供するための映像信号部が形成されており、ゲート側の印刷回路基板７１９には、液晶表示パネル７１２のゲート線にゲート駆動信号を提供するための制御信号部が形成されている。
【００１９】
　即ち、データ側の印刷回路基板７１４及びゲート側の印刷回路基板７１９は、液晶表示装置を駆動するための信号であるゲート駆動信号、データ信号及びこれらの信号を適当な時期に印加するための複数のタイミング信号などを発生させ、ゲート駆動信号はゲートＴＣＰ７１８を通じて液晶表示パネル７１２のゲート線に印加し、データ信号はデータＴＣＰ７１６を通じて液晶表示パネル７１２のデータ線に印加する。
【００２０】
　ディスプレイユニット７１０下側には、ディスプレイユニット７１０に均一な光を提供するためのバックライトアセンブリ７２０が配置されている。バックライトアセンブリ７２０は、液晶表示モジュール７００の両側端に設けられ、光を発生するための第１及び第２ランプ部７２３、７２５を含む。第１及び第２ランプ部７２３、７２５はそれぞれ第１及び第２ランプ７２３ａ、７２３ｂと第３及び第４のランプ７２５ａ、７２５ｂからなり、第１及び第２ランプカバー７２２ａ、７２２ｂによってそれぞれ保護される。図１に示した液晶表示装置においては、エッジ発光方式を適用するため全４個のランプが２個ずつ液晶表示モジュール７００の両側端に設けられているが、本発明の技術的範囲はこれに限定されず、ランプ設置の位置や数は設計者の要求によって変更可能である。
【００２１】
　導光板７２４は、ディスプレイユニット７１０の液晶パネル７１２に対応する広がりを有し、液晶パネル７１２の下側に位置して第１及び第２ランプ部７２３、７２５より放射する光をディスプレイユニット７１０側に導くように光の経路を変更する。
【００２２】
　前記導光板７２４は、厚さが均一なエッジ型であり、第１及び第２ランプ部７２３、７２５は光効率を高めるために導光板７２４の両端に設けられる。第１及び第２ランプ部７２３、７２５に取り付けるランプの数は、液晶表示装置９００の全体的バランスを考慮して決め、適当に配列することができる。
【００２３】
　導光板７２４上には 導光板７２４から放射されて液晶表示パネル７１２へ向かう光の輝度を均一にするための複数の光学シート７２６などが配置されている。なお、導光板７２４下側には 導光板７２４より漏れる光を導光板７２４に向けて反射させ光の利用効率を高めるための反射板７２８が具備されている。
【００２４】
　ディスプレイユニット７１０とバックライトアセンブリ７２０は、収納容器であるモールドフレーム７３０によって固定支持される。モールドフレーム７３０は直方体のボックス型であり前面（図の上面）は開口部である。
【００２５】
　なお、ディスプレイユニット７１０のデータ側印刷回路基板７１４とゲート側印刷回路基板７１９がモールドフレーム７３０の外部ＴＣＰ７１８を折り曲げて底面部に固定しながらディスプレイユニット７１０が離脱することを防ぐための枠７４０が提供される。枠７４０は液晶表示パネル７１０を露出させるために開口部が作られており、側壁部は内側垂直方向に折り曲げられ、液晶表示パネル７１０上面の周辺部を覆う。
【００２６】
　以下に、本発明の実施例によるインバータ駆動装置及びそれを用いた液晶表示装置について図面に基づいて詳細に説明する。
　図２において、本発明の第１実施例による液晶表示装置の全体構成が示されており、図３は、前記図２に示す各インバータに伝わるオン/オフ信号の波形を示すもので、図４は、本発明の第２実施例による液晶表示装置の全体構成を示すもので、図５は、前記図４に示す遅延回路の一例が示すもので、図６は前記図４に示す各インバータに伝わるオン/オフ信号の波形が示されている。
【００２７】
　まず、図２及び図３を参照して本発明の第１実施例によるインバータ駆動装置及びそれを用いた液晶表示装置について説明する。
　前記図２に示すように、本発明の第１実施例による液晶表示装置は液晶パネル１０と、前記液晶パネル１０の両側面に設けられたゲート駆動ＩＣ：２１〜２６と、前記液晶パネル１０の一方面に設けられたソース駆動ＩＣ：３１〜３４と、ＬＣＤ制御部４０と、４段遅延回路５０と、第１〜第４のインバータ６１〜６４及び第１〜第４のランプ部７１〜７４を含む。前記ＬＣＤ制御部４０は、外部のグラフィックソースから画像データ及び表示関連制御信号を受け、前記各ゲート駆動ＩＣ：２１〜２６とソース駆動ＩＣ：３１〜３４へ信号を伝えるように連結されている。また、前記ＬＣＤ制御部４０から供給されたオン/オフ信号を一定時間ずつ遅延して、前記各インバータ６１〜６４へ供給する。前記各インバータ６１〜６４は対応するランプ部７１〜７４を駆動できるように連結されている。
【００２８】
　本発明の実施例である図２においては、４個のランプ部と同数の４個のインバータが用いられており、各インバータに連結されたランプ部は並列に連結された２個のランプを有するように読取れるが、本発明の技術的範囲はこれに限定されず、インバータの数と各ランプ部に含まれるランプの数は簡単に変更できる。
【００２９】
　次に、前記図２に示す液晶表示装置の全体構造における動作を説明する。
液晶表示装置に電源が供給されれば、前記ＬＣＤ制御部４０は、外部のグラフィックソースから画像データ、垂直及び水平同期信号、クロック信号などの表示関連信号の入力を受ける。前記ＬＣＤ制御部４０は前記画像データを前記各ソース駆動ＩＣ：３１〜３４に分配するために、前記画像データのフォーマット及びタイミングを調整し、前記各ゲート駆動ＩＣ：２１〜２６とソース駆動ＩＣ：３１〜３４の動作に必要なゲート駆動信号とソース駆動信号を生成し、生成された信号を前記各駆動ＩＣに出力させる。さらに、前記ＬＣＤ制御部４０は、前記ランプ部７１〜７４の点灯を制御するためのオン/オフ信号を生成し、前記遅延回路５０に送る。本発明の実施例においては、ゲート駆動ＩＣ２１〜２６が液晶パネル１０の左右側面に配列されたデュアルゲート方式が使用されているが、本発明の技術的範囲はこれに限定されない。
【００３０】
　図面には詳細に示していないが、前記液晶パネル１０は互いに交差するように配置された複数のゲート線及びデータ線と、前記各ゲート線とデータ線の交差点に形成された画素を含むマトリックス構造を有する。前記各ゲート駆動ＩＣ２１〜２６は前記ＬＣＤ制御部４０から供給されたゲート駆動信号によって前記液晶パネル１０上のゲート線の信号を順次にオンレベルとする。前記各ソース駆動ＩＣ３１〜３４は、前記ＬＣＤ制御部４０から供給された画像データに対応する階調電圧を各データ線別に選択し、前記液晶パネル１０上のゲート線の信号がオンレベルになるたびにそのゲート線に連結された画素に前記選択された階調電圧を印加して各画素において所定の表示動作が行われるようにする。
【００３１】
　遅延回路５０は、インバータの数と同じ４個のＲＣ回路Ｒ１、Ｃ１;Ｒ２、Ｃ２;Ｒ３、Ｃ３;Ｒ４、Ｃ４から構成されており、各ＲＣ回路のうち第１ＲＣ回路Ｒ１、Ｃ１に前記ＬＣＤ制御部４０から供給されるオン／オフ信号が印加される。図２において、各キャパシターと並列の抵抗Ｒ５は、各インバータ６１〜６４に低い信号源インピーダンスを提供するためのものである。前記各段ＲＣ回路は、抵抗とキャパシターの素子値をかけて決まる時定数だけ前記オン／オフ信号を遅延させ、前記各ＲＣ回路の抵抗とキャパシター間の接点の信号が対応する各インバータ６１〜６４に遅延オン/オフ信号として提供される。従って、前記各インバータ６１〜６４には、ＲＣ時定数だけ順次に遅延された遅延オン／オフ信号が印加され、各インバータ６１〜６４は、このような遅延オン／オフ信号によってランプの点灯を制御するので、各ランプ部７１〜７４は前記ＲＣ時定数間隔で順次に点灯できる。つまり、前記各ランプ部７１〜７４が同時に点灯されるのではなく、一定の時定数間隔で順次に点灯されるため、過度な突入電流が発生することを防止できる。勿論、前記時定数間隔は数十ｍｓｅｃ程度であって非常に短く、人が識別することはできない。前記各インバータ６１〜６４は、遅延オン／オフ信号によって対応するランプ部７１〜７４を点灯する際、直流電圧を交流電圧に変換し昇圧させて変換及び昇圧された信号電圧を、対応する各ランプ部に印加するように動作する。なお、図２の遅延回路５０のオン／オフ信号伝達構造は、その遅延時間が各段毎に累積されるので、直列連結構造ということができる。
【００３２】
　図３は、遅延回路５０に入力される入力オン／オフ信号Ｖ（ＯＮ/ＯＦＦ）と、前記各インバータ６１〜６４に供給される時定数の分だけ遅延された遅延オン／オフ信号Ｖ（ＩＮＶ１）、Ｖ（ＩＮＶ２）、Ｖ（ＩＮＶ３）、Ｖ（ＩＮＶ４）の波形をそれぞれ示している。図３を参照すれば、遅延オン／オフ信号が任意の電圧に到達する際、各インバータに提供される遅延オン／オフ信号が、所定の時間間隔をおいて到達することが分かる。
【００３３】
　次に、図４乃至図６を参照して、本発明の第２実施例によるインバータ駆動装置及びこれを用いた液晶表示装置について説明する。
　本発明の第２実施例によるインバータ駆動装置は、各インバータに遅延回路とインバータ回路を内蔵しており、前記各遅延回路は第１電圧と第２電圧間を振れながら、一定時間だけ遅延された遅延オン／オフ信号を生成して対応するインバータ回路が制御されるようにし、各遅延回路は次の段のインバータ内遅延回路に前記生成された遅延オン／オフ信号をその入力として提供することによって、各インバータ回路には一定の時間間隔で順次に遅延されたオン／オフ信号が提供されることに特徴がある。
【００３４】
　図４に示すように、本発明の第２実施例による液晶表示装置は、液晶パネル１０、前記液晶パネル１０の両側面に配置されたゲート駆動ＩＣ２１〜２６、前記液晶パネル１０の前記ゲート駆動ＩＣ２１〜２６が位置した面に隣接する側面に配置されたソース駆動ＩＣ３１〜３４、ＬＣＤ制御部４０、遅延回路とインバータ回路を各々備えた第１乃至第４のインバータ８１〜８４及び前記各インバータに対応するように連結された第１乃至第４のランプ部７１〜７４を含む。図４に示された構成要素のうち、図２と重複される構成要素は図面符号を同じに表示しており、説明の便宜のためにその構成に対する説明は省略する。
【００３５】
　ＬＣＤ制御部４０は、外部のグラフィックソースから画像データ及びクロック信号、同期信号のような表示関連制御信号を受信し、各ゲート駆動ＩＣ２１〜２６とソース駆動ＩＣ３１〜３４に信号を伝達できるように連結されている。また、ＬＣＤ制御部４０は、第１インバータ８１にランプの点灯を制御するためのオン／オフ信号を出力する。このオン／オフ信号は第１実施例の入力オン／オフ信号に相当するが、必ず第１インバータ８１に出力する必要はなく、複数のインバータのうち端部に位置するいずれか一つに出力する構成でもよい。各インバータ８１〜８４は、対応するランプ部７１〜７４を駆動できるように連結されている。
【００３６】
　前述した本発明の第２実施例においては、４個のランプ部と同数の４個のインバータが用いられており、各インバータに連結されたランプ部は、並列連結された２個のランプを含むものとと仮定しているが、本発明の技術的範囲はこれに限定されないし、インバータの数、各ランプ部に含まれるランプの数は簡単に変更できる。また、前記４個のインバータのオン／オフ信号伝達構造は、図４に示すように、互いに直列連結構造で構成されているが、本発明の技術的範囲はこれに限定されないし、ＬＣＤ制御部４０からそれぞれのインバータにランプ駆動に関する信号が伝えられるように構成する事も出来る。
【００３７】
　一方、各インバータ８１〜８４は、遅延回路とインバータ回路を含む。例えば、第１インバータ８１は、遅延回路８１１と第１インバータ回路８１２を含む。また、ＬＣＤ制御部４０から出力されたオン／オフ信号は、各インバータ８１〜８４の遅延回路を順次に通過するように連結されている。例えば、ＬＣＤ制御部４０から出力されたオン／オフ信号は、第１インバータ８１の遅延回路８１１に入力され、遅延回路８１１の出力信号は、第２インバータ８２の遅延回路８２１に入力される。このような方式によって、順次にオン／オフ信号が各インバータの遅延回路に伝達されるように連結されている。
【００３８】
　次に、前記のように構成された本発明の第２実施例による液晶表示装置の全体構造に関する動作を説明する。前記液晶表示装置に電源が供給されれば、前記ＬＣＤ制御部４０は外部のグラフィックソースから画像データ、垂直及び水平同期信号、クロック信号などの表示関連信号を受信する。前記ＬＣＤ制御部４０は、前記画像データを前記各ソース駆動ＩＣ３１〜３４に分配するために前記画像データのフォーマット及びタイミングを調整し、前記各ゲート駆動ＩＣ２１〜２６とソース駆動ＩＣ３１〜３４の動作に必要なゲート駆動信号とソース駆動信号を生成し、生成された信号を前記各駆動ＩＣに出力させる。また、前記ＬＣＤ制御部４０は前記ランプ部７１〜７４の点灯を制御するためのオン／オフ信号を生成して前記第１インバータ８１の遅延回路８１１に出力させる。本発明の実施例においては、ゲート駆動ＩＣ２１〜２６が液晶パネル１０の左右側面に配列されたデュアルゲート方式が用いられているが、本発明の技術的範囲はここに限定されない。
【００３９】
　前記各インバータ８１〜８４には、その内部に含まれた遅延回路がオン/オフ信号を所定時間だけ遅延させてインバータ回路に出力し、前記インバータ回路は前記遅延回路から出力されたオン／オフ信号によって対応するランプ部の点灯を制御する。例えば、前記オン／オフ信号の状態によって対応するランプ部を点灯（オン）させる場合は、前記インバータ回路は直流電圧を交流電圧に変換した後、前記交流電圧を昇圧させて変換及び昇圧された電圧を対応するランプ部に印加する。
【００４０】
　既に説明したように、各インバータ８１〜８４の遅延回路は、オン／オフ信号を遅延させてそのインバータ内部のインバータ回路に出力するだけでなく、次の段のインンバータに含まれた遅延回路にも出力する。従って、ＬＣＤ制御部４０から出力されたオン／オフ信号は、各インバータ８１〜８４の遅延回路において一定時間だけ遅延されたのちに、インバータ回路に印加されることによって、ランプが点灯される際にも全てのランプ部７１〜７４が同時に点灯されることはなく、人間が識別できないほど非常に短い一定時間の間隔で前記ランプ部７１〜７４が順次に点灯され、これによって突入電流が過度に発生することが防止できる。
【００４１】
　図５には、前記各インバータ８１〜８４に内蔵された遅延回路の一例が示されており、特に図５は、第１インバータ８１の遅延回路８１１を示している。
　遅延回路８１１の部品構成は、図５に示すように、まず２個のバイポーラ型トランジスタＴＲ１とＴＲ２があり、ＰＮＰ型トランジスタＴＲ１に関しては、コレクターと接地線ＧＮＤの間に並列接続されたキャパシターＣ５と抵抗Ｒ１６、エミッタに印加される第１電圧ＶＤＤ、更に、ベース、ＶＤＤ 及びオン／オフ信号ＯＮ/ＯＦＦを相互に接続するバイアス用と分圧用を兼ねる抵抗Ｒ１１、Ｒ１２、Ｒ１３がある。また、ＮＰＮ型トランジスタＴＲ２に関しては、エミッタに接続される第２電圧ＧＮＤ、トランジスタＴＲ１のコレクターから直流信号を受け取る緩衝用抵抗Ｒ１４、Ｒ１５、コレクター負荷抵抗Ｒ１７があって、ブロックＳ８１１は前記トランジスタＴＲ１、ＴＲ２及び抵抗Ｒ１２、Ｒ１３、Ｒ１４を集積回路として構成可能であることを示す。一方、トランジスタＴＲ２のコレクター端子の信号は、一定時間遅延されたオン／オフ信号として、インバータ内のインバータ回路８１２、また次段インバータ８２に含まれる遅延回路８２１に伝送される。本発明では、前記トランジスタＴＲ１をｐｎｐ型バイポ−ラトランジスタで構成し、前記トランジスタＴＲ２をｎｐｎ型バイポ−ラトランジスタで構成したが、本発明の技術的範囲はこれに限定されないし、当業者によって容易にトランジスタの種類を回路に合わせて変更することができる。
【００４２】
　次に、上記のように構成された遅延回路８１１の動作について図５を参照して説明する。
　遅延回路８１１は、オン／オフ信号を直接に、キャパシターＣ５に充放電するものではなく、前記オン／オフ信号によって第１電圧ＶＤＤと第２電圧ＧＮＤとの間を振れながら一定時間だけ遅延した遅延オン／オフ信号を生成することによりオン／オフ信号のレベル低下問題を解決する。また、急速充電用のトランジスタＴＲ１と常時低速放電の抵抗Ｒ１６を用いて充電経路と放電経路を変化させ充放電の時定数を異ならせると共に、急速充電とトランジスタＴＲ２の反転増幅作用によって、入力されたオン／オフ信号に対して敏感に反応する遅延オン／オフ信号を生成する。ここで、第１電圧ＶＤＤは前記オン／オフ信号のオンレベルと同じに、また第２電圧ＧＮＤは前記オン／オフ信号のオフレベルと同じに設定するのが好ましい。
【００４３】
　動作が始まれば、オン／オフ信号 がトランジスタＴＲ１のベースに入力される。前記オン／オフ信号がオフ状態の時は、前記トランジスタＴＲ１が導通し、第１電圧ＶＤＤによってキャパシターＣ５が急速に充電される。前記キャパシターＣ５の充電によってキャパシターＣ５の電圧が増加し所定のレベルを越えれば、前記トランジスタＴＲ２も導通する。この際、前記トランジスタＴＲ２の導通によって第２電圧ＧＮＤが出力端電圧となって、インバータ８１内の第１インバータ回路８１２及び次の段の第２インバータ８２に位置した遅延回路８２１に出力される。結果的に、前記出力端に提供される信号の電圧は、前記キャパシターＣ５の電圧とは反対のレベルを有する。つまり、前記の場合、キャパシターＣ５の電圧は第１電圧になるが、前記出力端に提供される信号の電圧は第２電圧になる。
【００４４】
　前記遅延回路８１に入力されたオン／オフ信号 がオンの状態になれば、前記トランジスタＴＲ１が遮断され、この時、前記キャパシターＣ５は蓄積したエネルギーを放電させる。前記放電は抵抗Ｒ１６を通じて、ＧＮＤに向かって常に行われており、前記抵抗Ｒ１６の抵抗値を適当に調節すれば急速に放電を行うことができる。前記キャパシターＣ５の放電によってキャパシターＣ５の電圧が減少して所定のレベルより小さくなれば、前記トランジスタＴＲ２は遮断され、第１電圧ＶＤＤが出力端電圧になって該インバータ８１内の第１インバータ回路８１２及び次の段の第２インバータ８２に位置した遅延回路８２１に出力される。結果的に、前記出力端に提供される信号の電圧は、前記キャパシターＣ５の電圧とは反対のレベルを有する。つまり、上記の場合、キャパシターＣ５の電圧は第２電圧になるが、前記出力端に提供される信号の電圧は第１電圧になる。
【００４５】
　図６には、前記図４のＬＣＤ制御部４０から第１インバータ８１に供給されるオン／オフ信号Ｖ（ＯＮ/ＯＦＦ）と、各インバータの遅延回路によって一定時間だけ遅延した出力信号Ｖ（ＣＯＮＩＮ１）、Ｖ（ＣＯＮＩＮ２）、Ｖ（ＣＯＮＩＮ３）、Ｖ（ＣＯＮＩＮ４）の波形が示されている。
【００４６】
　上述のように、前記遅延回路は、オン／オフ信号に応じて、キャパシターＣ５を第１電圧または第２電圧に充放電し一定時間だけ遅延されたオン／オフ信号を生成する。これによって遅延オン／オフ信号のレベルが低下することを防止し、遅延時間の間隔が一定であるように制御することができる。また、キャパシターＣ５の充電と放電の経路を変化させ、充放電時定数を異ならせることで、入力オン／オフ信号がオフ状態になったときは急速充電して、遅延回路が敏感に反応できるようにする。
【００４７】
　以上の説明のように、複数のランプ部とそれに対応する複数のインバータを含む本発明の第１特徴によるインバータ駆動装置及びそれを用いた液晶表示装置においては、ＬＣＤ制御部と複数のインバータとの間にＲＣ回路からなる遅延回路が備えられており、前記遅延回路が、前記ＬＣＤ制御部から提供されたオン／オフ信号を一定時間の間隔だけ遅延させて各インバータに提供し、このようなオン／オフ信号によって各ランプ部の点灯が制御されるようにすることによって、複数のランプ部が一定時間の間隔で順次に点灯され、過度な突入電流が発生することを防止することができる。
【００４８】
　また、本発明の第２特徴によるインバータ駆動装置及びそれを用いた液晶表示装置においては、複数のインバータそれぞれの内部に遅延回路が備えられており、前記各遅延回路は入力されたオン／オフ信号によって充放電経路が決定され、第１電圧と第２電圧間を振れながら一定時間だけ遅延された遅延オン／オフ信号を生成し、前記生成された遅延オン／オフ信号によって対応するインバータがランプ部を制御するように構成することによって、複数のランプ部が一定時間の間隔で順次に点灯されて過度な突入電流が発生することを防止することができる。さらに、前記第２特徴によるインバータ駆動装置及びそれを用いた液晶表示装置においては、遅延オン／オフ信号のレベルが低下することを防止でき、各遅延回路で生成された遅延オン／オフ信号の遅延時間の長さが一定になるように制御することができ、また充放電経路を変化させ、充放電の時定数を異ならせることによって、前記オン／オフ信号がオフの状態になった時、遅延回路が敏感に反応することができるようにする。
【００４９】
　以上、本発明の好ましい実施例について詳細に説明したが、本発明の権利範囲はこれに限定されず、請求の範囲において定義している本発明の基本概念を利用した当業者の多様な変形及び改良形態も本発明の権利範囲に属するものである。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明が適用される液晶表示装置を分解して示したものである。
【図２】本発明の第１実施例による液晶表示装置の全体構成を示したものである。
【図３】前記図２に示す各インバータに伝達されるオン／オフ信号の波形を示したものである。
【図４】本発明の第２実施例による液晶表示装置の全体構成を示したものである。
【図５】前記図４に示す遅延回路の一例を示したものである。
【図６】前記図４に示す各インバータに伝達されるオン／オフ信号の波形を示したものである。
【符号の説明】
【００５１】
１０　液晶パネル
２１〜２６　ゲート駆動ＩＣ
３１〜３４　ソース駆動ＩＣ
４０　ＬＣＤ制御部
７１〜７４　第１〜第４のランプ部
８１〜８４　第１〜第４のインバータ
８１１、８２１、８３１、８４１　遅延回路
８１２、８２２、８３２、８４２　第１〜第４のインバータ回路
【図１】
2004103590.tif 000003
【図２】
2004103590.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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