(57)【要約】【課題】データ通信網に接続されたリモート端末から公衆回線に接続された端末の配下の被リモート制御装置をリアルタイムで制御できるリモート制御システムおよびリモート制御方法並びにリモート制御プログラムを提供する。【解決手段】リモート端末１は、データ通信網２を介してゲートウェイ装置３に制御情報を発信する。ゲートウェイ装置３は、受信した制御情報を記憶し、公衆回線網４を介してＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５に制御情報受信を通知する。この通知に基づきＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５は、ゲートウェイ装置３に通信回線確立の要求を送信する。そして、確立した通信回線によりゲートウェイ装置３からリモート制御情報を取得し、被リモート制御装置６を制御する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ通信網と公衆回線網を接続するゲートウェイ装置と、前記データ通信網に接続されたリモート端末と、前記公衆回線網に接続された公衆回線端末と、該公衆回線端末の配下の被リモート制御装置を備え、前記リモート端末から前記被リモート制御装置を制御するリモート制御システムにおいて、
前記ゲートウェイ装置は、
前記データ通信網を介して前記リモート端末から受信した制御情報を記憶する制御情報記憶手段と、
前記制御情報を受信したことを前記公衆回線網を介して前記公衆回線端末に通知する通知手段とを備え、
前記公衆回線端末は、
前記ゲートウェイ装置から受信した前記通知に基づき、前記ゲートウェイ装置と通信回線を確立する通信回線確立手段と、
該通信回線確立手段により確立された通信回線を用いて前記ゲートウェイ装置に格納されている制御情報を取得する制御情報取得手段と、
該制御情報により前記被リモート制御装置を制御する制御手段とを備える、
ことを特徴とするリモート制御システム。
【請求項２】
前記リモート端末は、電子メールまたはＷＷＷを用いて、制御情報を前記ゲートウェイ装置へ送信することを特徴とする請求項１に記載のリモート制御システム。
【請求項３】
前記公衆回線端末は、前記制御情報の取得の通知および前記被リモート制御装置を制御した結果を電子メールまたはＷＷＷを用いて前記リモート端末に送信することを特徴とする請求項１に記載のリモート制御システム。
【請求項４】
前記ゲートウェイ装置は、前記リモート端末から受信した電子メールまたはＷＷＷに含まれるＩＤを公衆回線網上の番号に変換する変換テーブルを有し、該変換テーブルにより求められた番号の公衆回線端末に制御情報を受信したことを通知する変換手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のリモート制御システム。
【請求項５】
前記公衆回線端末によって、前記被リモート制御装置の制御が終了した後、公衆回線端末から通信回線の切断要求を前記公衆回線網に通知し、前記公衆回線端末と前記ゲートウェイ装置間の通信回線を切断することを特徴とする請求項１に記載のリモート制御システム。
【請求項６】
データ通信網と公衆回線網をゲートウェイ装置により接続し、前記データ通信網に接続されたリモート端末から、前記公衆回線網に接続された公衆回線端末の配下の被リモート制御装置を制御するリモート制御方法であって、
前記リモート端末から前記ゲートウェイ装置に制御情報を発信し、前記ゲートウェイ装置は、受信した制御情報を記憶して、該制御情報を受信したことを前記公衆回線端末に通知し、前記公衆回線端末は、受信した通知に基づき前記ゲートウェイ装置との通信回線を確立し、前記ゲートウェイ装置に格納されている制御情報を取得して、該制御情報により被リモート制御装置を制御し、制御結果を前記リモート端末に送信した後、通信回線を切断することを特徴とするリモート制御方法。
【請求項７】
データ通信網と公衆回線網を接続するゲートウェイ装置と、前記データ通信網に接続されたリモート端末と、前記公衆回線網に接続された公衆回線端末と、該公衆回線端末の配下の被リモート制御装置を備え、前記リモート端末から前記被リモート制御装置を制御するリモート制御システムにおいて、
前記リモート端末から送信された制御情報を前記ゲートウェイ装置に記憶するステップと、
前記ゲートウェイ装置が前記制御情報を受信したことを前記公衆回線端末に通知するステップと、
前記通知を受けた前記公衆回線端末から前記ゲートウェイ装置に通信回線確立要求を送り通信回線を確立するステップと、
前記公衆回線端末が確立された通信回線により前記ゲートウェイ装置に記憶されている制御情報を取得して配下の被リモート制御装置を制御するステップと、
前記被リモート制御装置を制御した結果を前記リモート端末に送信した後、通信回線を切断するステップと
をコンピュータに実行させるためのリモート制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ゲートウェイ装置により接続されたデータ通信網と公衆電話回線網を介して、データ通信網に接続された端末から、公衆回線網に接続された公衆回線端末の配下の被リモート制御装置を制御するリモート制御システムおよびリモート制御方法並びにリモート制御プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
データ通信網、例えば、インターネットに接続された端末（以下、制御側端末と呼ぶ）と、ＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ　Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ　Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ　Ｎｅｔｗｏｒｋ、アナログ公衆回線網）またはＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｓｅｒｖｉｃｅｓ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｎｅｔｗｏｒｋ、デジタル公衆回線網）に接続された公衆回線端末（以下、被制御側端末と呼ぶ）の間で通信を行うには、データ通信網とＰＳＴＮまたはＩＳＤＮを接続するゲートウェイ装置を設置し、ゲートウェイ装置と被制御側端末の間で通信回線を確立しなければならない。
【０００３】
従来、この通信回線を確立するには、ユーザが通信回線確立の指示をＰＳＴＮまたはＩＳＤＮを介して被制御側端末に通知する方法、被制御側端末に予め通信回線の確立方法、例えば、一定の周期で通信回線を確立する、などを設定する方法、あるいは、常時、ゲートウェイ装置と被制御側端末間の通信回線を確立しておく方法などが用いられる。データ通信網に接続された制御側端末によって、ＰＳＴＮまたはＩＳＤＮに接続され被制御側端末の配下の被リモート制御装置を制御するには、上述の方法で確立された通信回線を介して行われる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の方法により通信回線を確立してリモート制御を行う方法では、ユーザが通信回線確立の指示を通知する方法の場合、制御側端末からリモート制御する操作とは別に、ＰＳＴＮまたはＩＳＤＮを用いて被制御側端末に通知し、通信回線を確立するという処理を行わなければならないという問題があった。また、制御側端末に予め確立方法を設定しておく方法では、リモート制御のリアルタイム性が制限され、ユーザが所望の際にリモート制御を行うことができない。また、リモート制御に使用されないときにも、通信回線を確立させることになり、ＰＳＴＮまたはＩＳＤＮのリソースの使用効率を低下させるという問題があった。さらに、常時、通信回線を確立しておく方法では、電話の発着信ができなくなるという問題があった。
【０００５】
この発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、その目的は、制御側端末からのリモート制御要求に基づいて、ゲートウェイ装置と被制御側端末の通信回線を確立して、制御側端末から被制御側端末の配下の被リモート制御装置をリアルタイムで制御できるリモート制御システムおよびリモート制御方法並びにリモート制御プログラムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、データ通信網と公衆回線網を接続するゲートウェイ装置と、前記データ通信網に接続されたリモート端末と、前記公衆回線網に接続された公衆回線端末と、該公衆回線端末の配下の被リモート制御装置を備え、前記リモート端末から前記被リモート制御装置を制御するリモート制御システムにおいて、前記ゲートウェイ装置は、前記データ通信網を介して前記リモート端末から受信した制御情報を記憶する制御情報記憶手段と、前記制御情報を受信したことを前記公衆回線網を介して前記公衆回線端末に通知する通知手段とを備え、前記公衆回線端末は、前記ゲートウェイ装置から受信した前記通知に基づき、前記ゲートウェイ装置と通信回線を確立する通信回線確立手段と、該通信回線確立手段により確立された通信回線を用いて前記ゲートウェイ装置に格納されている制御情報を取得する制御情報取得手段と、該制御情報により前記被リモート制御装置を制御する制御手段とを備えることを特徴とするリモート制御システムである。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のリモート制御システムにおいて、前記リモート端末は、電子メールまたはＷＷＷを用いて、制御情報を前記ゲートウェイ装置へ送信することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のリモート制御システムにおいて、前記公衆回線端末は、前記制御情報の取得の通知および前記被リモート制御装置を制御した結果を電子メールまたはＷＷＷを用いて前記リモート端末に送信することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１に記載のリモート制御システムにおいて、前記ゲートウェイ装置は、前記リモート端末から受信した電子メールまたはＷＷＷに含まれるＩＤを公衆回線網上の番号に変換する変換テーブルを有し、該変換テーブルにより求められた番号の公衆回線端末に制御情報を受信したことを通知する変換手段が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１に記載のリモート制御システムにおいて、前記公衆回線端末によって、前記被リモート制御装置の制御が終了した後、公衆回線端末から通信回線の切断要求を前記公衆回線網に通知し、前記公衆回線端末と前記ゲートウェイ装置間の通信回線を切断することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６に記載の発明は、データ通信網と公衆回線網をゲートウェイ装置により接続し、前記データ通信網に接続されたリモート端末から、前記公衆回線網に接続された公衆回線端末の配下の被リモート制御装置を制御するリモート制御方法であって、前記リモート端末から前記ゲートウェイ装置に制御情報を発信し、前記ゲートウェイ装置は、受信した制御情報を記憶して、該制御情報を受信したことを前記公衆回線端末に通知し、前記公衆回線端末は、受信した通知に基づき前記ゲートウェイ装置との通信回線を確立し、前記ゲートウェイ装置に格納されている制御情報を取得して、該制御情報により被リモート制御装置を制御し、制御結果を前記リモート端末に送信した後、通信回線を切断するすることを特徴とするリモート制御方法である。
【００１２】
また、請求項７に記載の発明は、データ通信網と公衆回線網を接続するゲートウェイ装置と、前記データ通信網に接続されたリモート端末と、前記公衆回線網に接続された公衆回線端末と、該公衆回線端末の配下の被リモート制御装置を備え、前記リモート端末から前記被リモート制御装置を制御するリモート制御システムにおいて、前記リモート端末から送信された制御情報を前記ゲートウェイ装置に記憶するステップと、前記ゲートウェイ装置が前記制御情報を受信したことを前記公衆回線端末に通知するステップと、前記通知を受けた前記公衆回線端末から前記ゲートウェイ装置に通信回線確立要求を送り通信回線を確立するステップと、前記公衆回線端末が確立された通信回線により前記ゲートウェイ装置に記憶されている制御情報を取得して配下の被リモート制御装置を制御するステップと、前記被リモート制御装置を制御した結果を前記リモート端末に送信した後、通信回線を切断するステップとをコンピュータに実行させるためのリモート制御プログラムである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。図１は、同実施形態によるリモート制御システムの構成を示すブロック図である。同図において、１は、制御側端末（以下、リモート端末と呼ぶ）であり、パーソナルコンピュータ、携帯端末などで構成される。２は、データ通信網、例えば、インターネットなどである。４は、ＰＳＴＮ（アナログ公衆回線網）またはＩＳＤＮ（デジタル公衆回線網）等によって構成される公衆回線網である。
【００１４】
５は、公衆回線網４を構成するＰＳＴＮまたはＩＳＤＮに接続された被制御側端末（以下、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末と呼ぶ）である。このＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５が、上述の公衆回線端末に相当する。
このＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５は、公衆回線網４を介してゲートウェイ装置３から送信される、ゲートウェイ装置３が制御情報を受信したことを示す通知に基づき、ゲートウェイ装置３との通信を確立する通信回線確立部５１と、通信回線確立部５１により確立された通信回線を用いてゲートウェイ装置３に格納されている制御情報を取得する制御情報取得部５２と、制御情報取得部５２によって取得した制御情報により被リモート制御装置６を制御する制御部５３とによって構成される。
【００１５】
６は、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５の配下のリモート制御対象の被リモート制御装置である。なお、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５と被リモート制御装置６は、物理的に一体となっている場合もある。
【００１６】
３は、データ通信網２を介してリモート端末１から制御情報を受け取り、この情報の発信元から通知先を判断して、公衆回線網４を介してＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５に、制御情報の受信を通知し、リモート制御情報を送るゲートウェイ装置である。３１は、制御情報として受信したＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ　Ｗｉｄｅ　Ｗｅｂ）情報を格納するＷＷＷ情報蓄積部であり、３２は、制御情報として受信した電子メールを格納する電子メール情報蓄積部である。このＷＷＷ情報蓄積部３１と電子メール情報蓄積部３２の組み合わせが上述の制御情報記憶手段に相当する。
【００１７】
３３は、ユーザＩＤからＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５を特定する番号を求める変換テーブルを有し、制御情報受信の通知先を決定するユーザＩＤ−ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ番号変換部である。このユーザＩＤ−ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ番号変換部３３が、上述の変換手段に相当する。３４は、制御情報を受信したことをＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５に通知する制御情報到着通知部である。この制御情報到着通知部３４が上述の通知手段に相当する。３５は、データの送信および受信を行うモデムである。３６は、ゲートウェイ装置３の各部を接続するバスである。
【００１８】
図２（Ａ）、（Ｂ）は、ユーザＩＤ−ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ番号変換部３３に格納されているユーザＩＤとＰＳＴＮ番号またはＩＳＤＮ番号の変換テーブルの例を示す図である。変換テーブルは「ユーザＩＤ」と「通知先ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ番号」のフィールドを有しており、ユーザＩＤから通知先ＰＳＴＮ番号またはＩＳＤＮ番号を求めることができる。ユーザＩＤは、リモート制御情報の送信先であるＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５を特定する情報である。図２（Ａ）は、制御情報がＷＷＷにより受信された場合の変換テーブルを示し、ユーザＩＤにはＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒ）、ＵＲＮ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｎａｍｅ）などが用いられる。通知先ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ番号は、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５のＰＳＴＮまたはＩＳＤＮ上での識別子である。図２（Ｂ）は、制御情報が電子メールで受信された場合の変換テーブルを示し、ユーザＩＤには電子メールアドレスが用いられる。
【００１９】
次に、図１乃至図３を参照して、本実施の形態の動作を説明する。図３は、リモート端末１が制御情報を発信し、被リモート制御装置６の制御を行う処理を示したシーケンス図である。
まず、リモート端末１は、ユーザＩＤとリモート制御情報を含む予め定められた形式の制御情報をゲートウェイ装置３に発信する。制御情報がＷＷＷにより送信された場合、データ通信網２を介して制御情報を受信したゲートウェイ装置３は、制御情報に含まれるユーザＩＤ、リモート制御情報などをＷＷＷ情報蓄積部３１に格納する。そして、制御情報から抽出されたユーザＩＤを、ユーザＩＤ−ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ番号変換部３３の変換テーブルに基づき、通知先ＰＳＴＮ番号またはＩＳＤＮ番号に変換する。制御情報が電子メールにより送信された場合、制御情報は、電子メール情報蓄積部３１に格納される。
【００２０】
次に、制御情報到着通知部３４は、ユーザＩＤ−ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ番号変換部３３から出力された通知先ＰＳＴＮ番号またはＩＳＤＮ番号のＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５へ公衆回線網４を介して制御情報到着通知を送る。制御情報到着通知の送信には、ＰＳＴＮの場合、モデム３５を用い、ＩＳＤＮの場合は、モデム３５あるいはＵＵＩ（Ｕｓｅｒ−ｔｏ−Ｕｓｅｒ　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）などを用いる。また、制御情報到着通知の送信方法には、メッセージ表示通知、例えば、メッセージ表示送信サービスや新メッセージ表示送信サービスなどを用いることができる。
【００２１】
このメッセージ表示通知によって制御情報到着通知を受信したＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５は、通信回線確立部５１によってゲートウェイ装置３に回線接続要求を出力し、ダイヤルアップ接続を行い、通信回線を確立する。そして、ダイヤルアップ接続が確立されると、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５は、制御情報取得部５２によって、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ　Ｔｅｘｔ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、あるいはＰＯＰ（Ｐｏｓｔ　Ｏｆｆｉｃｅ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いてリモート制御情報の受信要求を送る。
【００２２】
ゲートウェイ装置３は、受信したリモート制御情報の受信要求に基づき、ＷＷＷ情報蓄積部３１あるいは電子メール情報蓄積部３２に格納されているリモート制御情報を受信要求のプロトコルに応じて、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５に送る。ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５は、制御情報取得部５２によってリモート制御情報を受信し、この受信したリモート制御情報を制御部５３によって解釈して被リモート制御装置６の制御を行う。そして、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５は、被リモート制御装置６を制御した結果の情報をリモート端末１へＷＷＷまたは電子メールを用いて送信し、制御結果をリモート端末１へ送信した後、通信回線切断の要求を公衆回線網４に通知する。これにより、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５とゲートウェイ装置３の通信回線が切断される。
【００２３】
なお、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５から通信回線切断要求を送信するタイミングは、制御結果をリモート端末１へ送信した後に限らず任意に要求できるようにすることも可能である。また、図４に示すリモート制御方法では、リモート制御情報を受信したＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５からの応答として、リモート制御情報受信の通知信号がリモート端末１へ返される。
【００２４】
図４において、リモート端末１が制御情報を発信してからＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５がリモート制御情報を取得するまでの処理は、図３に示した処理と同じである。リモート制御情報取得処理に続き、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５は、ゲートウェイ装置３からリモート制御情報を取得したことをＷＷＷまたは電子メールを用いてリモート端末１に通知する。そして、取得したリモート制御情報を制御部５３によって解釈して被リモート制御装置６の制御を行う。ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５は、被リモート機器６を制御した結果の情報をリモート端末１へ送信する。以下、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５とゲートウェイ装置３は、図３に示した処理を行い通信回線を切断する。なお、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５は、リモート制御情報取得をリモート端末１に通知した後、通信回線切断要求を送信し、被リモート制御装置６の制御を行ってから通信回線を確立して制御結果をリモート端末１へ送信してもよい。
【００２５】
また、図１におけるＷＷＷ情報蓄積部３１、電子メール情報蓄積部３２、ユーザＩＤ−ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ番号変換部３３、制御情報到着通知部３４、通信回線確立部５１、制御情報取得部５２、制御部５３の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによりリモート制御を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
【００２６】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【００２７】
以上、この発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、リモート端末１により被リモート制御装置６を制御する場合、ゲートウェイ装置がリモート端末１から発信された制御情報を受けて、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末５に通知し、この通知に基づきリモート制御のための通信回線が確立されるため、リアルタイムにリモート制御を行うことができるので、リモート制御をより多様な用途に適用することが可能になり、その有用性を一層高めるという効果が得られる。また、リモート制御のための通信回線は、リモート制御の要求があるときのみ確立されるので、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮのリソースの使用効率を高めることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す構成図である。
【図２】ユーザＩＤ−ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ番号変換テーブルの例を示す図である。
【図３】本実施の形態におけるリモート制御の手順を示すシーケンス図である。
【図４】リモート制御の他の手順を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
１　リモート端末　　　　　　　　　２　データ通信網
３　ゲートウェイ装置　　　　　　　４　公衆回線網
５　ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ端末　　　　６　被リモート制御装置
３１　ＷＷＷ情報蓄積部　　　　　　３２　電子メール情報蓄積部
３３　ユーザＩＤ−ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ番号変換部
３４　制御情報到着通知部　　　　　３５　モデム
３６　バス　　　　　　　　　　　　５１　通信回線確立部
５２　制御情報取得部　　　　　　　５３　制御部
【図１】
2004096208.tif 000003
【図２】
2004096208.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004096208.tif 000006