(57)【要約】【課題】操作性の良いデジタルカメラを提供することを目的とする。【解決手段】デジタルカメラ２には、撮影モードと再生モードを切り換えるためのモード選択ダイヤル９が設けられており、このモード選択ダイヤル９上には１対のプッシュボタン１４ａ、１４ｂが設けられている。プッシュボタン１４ａ、１４ｂはモード選択ダイヤルとともに回転し、撮影モードにおいては縦方向に並び、再生モードにおいては横方向に並ぶ。プッシュボタン１４ａ、１４ｂは、撮影モードにおいては、ズーム操作キーとして機能し、他方、再生モードにおいては、コマ切り換えキーとして機能する。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも撮影モードと再生モードを含む複数の動作モードを切り換えるために各モードが選択される複数の選択位置の間で変位自在に設けられたモード選択操作部を備えたデジタルカメラにおいて、
前記モード選択操作部上に配置されるとともに、前記モード選択操作部とともに変位して、前記各モードに応じて機能が切り換えられる操作キーを設け、
前記操作キーを、撮影モードが選択されたときには、ズーム倍率を変更するズーム操作キーとして機能させ、再生モードが選択されたときには、ディスプレイに表示されるコマを切り換えるコマ切り換えキーとして機能させることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記モード選択操作部を、電源をオンオフさせる操作部として機能させることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
複数の動作モードを切り換えるために各モードを選択する複数の選択位置の間で変位自在に設けられた第１の操作部を備えた電子機器において、
前記第１の操作部上に配置され、前記第１の操作部とともに変位して、選択されたモードに応じて機能が切り換えられる第２の操作部を設け、
この第２の操作部には、前記各モードにおいて頻繁に使用される機能を割り当てることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の動作モードを切り換えるモード選択操作部を備えたデジタルカメラ及び電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
カメラや携帯電話などの各種の電子機器が普及している。これらの電子機器は複数の動作モードを備えており、機器本体にはこれら各モードを選択するためのモード選択操作部材が設けられている。例えば、デジタルカメラでは、撮影モード，再生モード，セットアップモードなど複数の動作モードを備えているのが一般的である。近年の急速な普及に伴い、デジタルカメラの種類も多様化しており、絞り，シャッタスピード，ストロボ発光モードなど各種の設定をマニュアル設定できる高級機から、これらの設定をカメラの自動設定に任せる普及型の機種まで各種のものが販売されている。
【０００３】
デジタルカメラでは、撮影モード，再生モード，セットアップモードなど複数の動作モードを備えているのが一般的であり、カメラ本体にはこれら各モードを選択するためのモード選択ダイヤルが設けられている（例えば、特許文献１参照）。そして、汎用的な操作キーとして使用される十字ボタンが設けられており、この十字ボタンによって、選択されたモードに応じて各種の操作がなされる。
【０００４】
十字ボタンは、周知のように、左右上下の４つの位置に押圧される部位を備えており、各部位の機能は、選択されるモードによって切り換えられる。例えば、撮影モードにおいては、上下の２つの部位がズーム操作キーとして機能し、左右の２つの部位は、例えば、ストロボ発光モード等の切り換えキーとして機能する。他方、再生モードにおいては、上下２つの部位が再生表示される画像を拡大及び縮小される操作キーとして機能し、左右の２つの部位がディスプレイに再生されるコマを切り換えるコマ切り換えキーとして機能する。このように、各部位に各モードに応じて各種の機能を割り当てることで、様々な操作ができるようにしている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−２１９６３９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術のように十字ボタンの４つの部位に各種の機能を割り当てると、多様な操作を行うことができるため、カメラの扱いに慣れているユーザーにとっては非常に便利である反面、カメラの扱いに不慣れなユーザーにとってはどの部位にどのような機能が割り当てられているのかがわかりづらいという問題があった。特に、普及型の機種では、多様な操作が行えるようにするよりも、撮影時のズーム操作や再生時のコマ送り操作など頻繁に使用される機能に特化して、これらの機能が間違いなく行えるようにした方がよい。
【０００７】
本発明では、頻繁に使用される機能に関して操作性がよいデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のデジタルカメラは、少なくとも撮影モードと再生モードを含む複数の動作モードを切り換えるためのモード選択操作部であるモード選択ダイヤルと、モード選択ダイヤル上に配置され、動作モードに応じて機能が切り換えられる操作キーであるプッシュボタンを設ける。プッシュボタンは、撮影モードが選択されているときには、ズーム倍率を変更するズーム操作キーとして機能させ、再生モードが選択されたときには、ディスプレイに表示されるコマを切り換えるコマ切り換えキーとして機能させる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１，２はデジタルカメラ２の前面及び背面の外観図である。デジタルカメラ２の前面には、撮影レンズ３と、ファインダ対物窓４とが設けられており、その上面には、電源スイッチ５と、シャッタボタン６とが設けられている。また、デジタルカメラ２の背面には、ファインダ接眼窓７と、液晶パネル８と、モード選択ダイヤル９が設けられている。液晶パネル８は、撮影した画像や被写体確認用のスルー画を表示するためのディスプレイである。
【００１０】
図３に示すように、モード選択ダイヤル９は、撮影モードと再生モードの選択操作に使用される。モード選択ダイヤル９は、図３（Ａ）に示す撮影モード選択位置と、図３（Ｂ）に示す再生モード選択位置との間で、９０°の範囲で回動自在に設けられている。撮影モード選択位置及び再生モード選択位置には、それぞれの位置を示す指標１０ａ，１０ｂが設けられている。これらの位置に、モード選択ダイヤル９に設けられた指標１１を合わせることで各モードの選択が行われる。符号１２は、モード選択ダイヤル９を回動操作しやすいように設けられたつまみである。
【００１１】
モード選択ダイヤル９の上面には、１対のプッシュボタン１４ａ，１４ｂが設けられている。これら１対のプッシュボタン１４ａ，１４ｂには、各モードにおいて頻繁に使用される機能が割り当てられている。プッシュボタン１４ａ，１４ｂは、撮影モードが選択されている場合には、ズーム量を拡大又は縮小させるズーム操作キーとして機能する。例えば、プッシュボタン１４ａを押下すると拡大ズームが行われ、プッシュボタン１４ｂを押下すると縮小ズームが行われる。
【００１２】
他方、再生モードが選択されている場合には、液晶パネル８に再生表示されるコマを送り又は戻すためのコマ切り換えキーとして機能する。例えば、プッシュボタン１４ａを押下すると、送り方向に再生コマが切り換えられ、プッシュボタン１４ｂを押下すると、戻し方向に再生コマが切り換えられる。このように、頻繁に操作されるズーム操作キーとコマ切り換えキーとして、１対のプッシュボタン１４ａ，１４ｂを設けたから、十字ボタンと比較して、ボタン操作に迷うようなことがなく良好な操作性が得られる。
【００１３】
また、１対のプッシュボタン１４ａ，１４ｂは、モード選択ダイヤル９とともに回転し、撮影モード選択位置においては、縦方向に並び、そこから９０°回転した再生モード選択位置においては、横方向に並ぶ。このように、モード選択ダイヤル９とともに、プッシュボタン１４ａ，１４ｂが回転するので、それらの配列により、選択されたモードを視覚的に確認することができる。
【００１４】
図４は本発明を用いたデジタルカメラのブロック図である。撮影レンズ３は、マスターレンズ１５と、この光軸上を移動する移動レンズ１６とからなるズームレンズである。移動レンズ１６は、モータとメカ機構からなるズーム駆動機構１８によって制御される。
【００１５】
撮影レンズ３の背後には、受光面に結像した被写体光を光電変換するＣＣＤイメージセンサ３７が配置されている。このＣＣＤイメージセンサ３７は、ＣＣＤドライバ３８によって駆動される。ＣＣＤイメージセンサ３７が撮像したアナログの撮像信号は、アンプ４０によって増幅された後、Ａ／Ｄコンバータ４１でデジタルデータに変換される。ＣＣＤイメージセンサ３７は、シャッタボタン６が押下されたときに、メモリーカード４５へ記録する本画像データの取り込みを行うとともに、撮影モードが選択されている間、本画像データよりも画素数の少ないスルー画表示用データの取り込みを行う。
【００１６】
デジタル化された本画像データは、画像信号処理回路４８によって、いったんＲＡＭ４９に書き込まれる。画像信号処理回路４８は、このＲＡＭ４９にアクセスして、画像データに対して各種の画像処理を施す。画像処理が終了した画像は、データ圧縮がなされた後、メディアコントローラ５０によってメモリーカード４５に記録される。他方、スルー画表示用データは、画像信号処理回路４８によって簡易的な画像処理が施された後、ＶＲＡＭ５２にいったん記録され、しかる後、ビデオエンコーダ５３によってアナログのコンポジット信号に変換されて液晶パネル８に再生表示される。再生モードにおいては、メモリーカード４５から読み出された画像データが液晶パネル８に再生表示される。
【００１７】
システム制御部５８は、操作部５９を構成する各種の操作キーから入力される操作信号に基づいて各部を統括的に制御する。システム制御部５８内には、セレクタ６０と、ズーム制御部６１，コマ送り制御部６２とが設けられている。セレクタ６０は、モード選択ダイヤル９に接続されており、モード選択ダイヤル９の各選択位置に応じてモードを切り換える。
【００１８】
セレクタ６０は、撮影モードが選択されている場合には、プッシュボタン１４ａ，１４ｂからの操作信号をズーム制御部６１へ送る。ズーム制御部６１は、該操作信号に応じてズーム量を特定し、この特定したズーム量に応じてズーム駆動機構１８を制御する。他方、再生モードが選択されている場合には、該操作信号をコマ送り制御部６２へ送る。コマ送り制御部６２は、該操作信号に応じて送り又は戻しコマ数を特定し、特定されたコマ数に応じてメディアコントローラ５０を制御して、コマの切り換えを実行する。
【００１９】
以下、上記構成による作用について説明する。デジタルカメラ２の電源を入れると、撮影モードが選択されている場合には、液晶パネル８にスルー画が表示される。撮影モード選択位置では、セレクタ６０により、プッシュボタン１４ａ，１４ｂは、ズーム操作キーに割り当てられる。１対のプッシュボタン１４ａ，１４ｂの近傍には、これ以外にプッシュボタンはないので、ズーム操作をする際に、十字ボタンのように迷ってしまうことはない。また、プッシュボタン１４ａ，１４ｂは、選択モードに応じて配列方向が変わるので、この配列により選択されているモードの識別が可能になるという視覚的な効果が得られる。このズーム操作によって、液晶パネル８に表示されたスルー画も拡大又は縮小される。フレーミングを行いシャッタボタン６が押下されると、メモリーカード４５へ撮影画像が記録される。
【００２０】
また、再生モードが選択されると、セレクタ６０によって、プッシュボタン１４ａ，１４ｂは、コマ切り換えキーに割り当てられる。ズーム操作時と同様に、操作に迷うことはないし、配列によりモードの識別も可能になる。
【００２１】
上記実施例では、モード選択ダイヤルを撮影モードと再生モードのモード選択にのみ使用していたが、図５に示すように、電源オフ位置を設けて、電源スイッチを兼用してもよい。この場合には、電源オフ位置を撮影モードと再生モードの中間に設ける。そして、この電源オフ位置を中心に４５°時計方向に回転させると、撮影モードが選択され、反対に４５°反時計方向に回転させると再生モードが選択されるようにするとよい。こうすれば、電源操作専用の電源スイッチを減らすことができる。
【００２２】
もちろん、これら撮影モードと再生モードの位置を入れ替えてもよい。また、撮影モード選択位置と、再生モード選択位置の間の回転角を９０°としたが、これは、撮影モード選択位置の時と、再生モード選択位置の時とで、１対のプッシュボタンの配列方向を９０°回転させるためである。操作性を考慮すると、撮影モード選択位置と、再生モード選択位置との間の回転角は９０°が好ましいが、もちろんこれ以外に設定してもよい。また、本例では、モード選択ダイヤルにより撮影モードと再生モードの２つのモードを選択する例で説明したが、もちろんこれ以外のモードを設けてもよい。また、モード選択操作部をダイヤルを例に説明したがスライド式の操作部としてもよい。
【００２３】
また、上記実施形態では、１対のプッシュボタンを例に説明したが、選択されたモードに応じて機能が切り換えられる操作キーとしては、１対のプッシュボタンでなくてもよく、例えば、１つのボタンで２つの押圧部位を持つシーソー型のボタンでもよいし、２つの方向に傾倒するレバー型の操作部材でもよい。また、２方向に移動自在なスライド式の操作部でもよい。
【００２４】
また、本発明をデジタルカメラを例に説明したが、デジタルカメラに限らず、携帯電話やＰＤＡなどの携帯端末、写真フイルムを使用するフイルムカメラなど各種の電子機器に適用することができる。
【００２５】
【発明の効果】
以上のように、本発明のデジタルカメラ及び電子機器は，　モード選択操作部上に、選択されたモードに応じて機能が切り換えられる操作キーを設け、この操作キーを前記操作モードとともに、変位させるとともに、この操作キーに、各モードにおいて頻繁に使用される機能を割り当てたから、操作に戸惑うことがなくなり、操作性が改善される。また、モード選択操作部に電源スイッチを兼用させれば、その分操作部が減るので、本体外観をシンプルにすることができ、デザイン性の向上にも役立つ。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を用いたデジタルカメラの正面側外観図である。
【図２】本発明を用いたデジタルカメラの背面側外観図である。
【図３】モード選択ダイヤルの説明図である。
【図４】デジタルカメラのブロック図である。
【図５】モード選択ダイヤルと電源スイッチとを兼用した例の説明図である。
【符号の説明】
２　デジタルカメラ
５　電源スイッチ
９　モード選択ダイヤル
１０ａ、１０ｂ　指標
１４ａ、１４ｂ　プッシュボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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