【手続補正書】
【提出日】平成26年6月10日(2014.6.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０３４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０３４０】
本明細書で特定の代表的実施形態を詳細に説明したが、当然のことながら、当業者は上述の説明を理解した上で、これらの実施形態の代替物、変更物、及び均等物を容易に想起することができるであろう。したがって、本開示は本明細書で以上に述べた例示の実施形態に不当に限定されるべきではないと理解すべきである。更に、本明細書にて参照される全ての出版物、公開された特許出願及び交付された特許は、それぞれの個々の出版物又は特許が参照により援用されることを明確にかつ個別に指示したかのごとく、それらの全体が同じ範囲で、参照により本明細書に援用される。様々な代表的実施形態を上で説明した。これら及び他の実施形態は、開示される実施形態の以下の列挙の範囲内である。
本願発明に関する発明についての以下の実施形態もまた開示される。
［実施形態１］
不織布繊維ウェブであって、
前記不織布繊維ウェブの主表面から延びる複数の非中空の突起部を画定する、複数の不規則に配向された分離している繊維と、前記主表面によって画定され、かつ該主表面と実質的に平行な面で、それぞれ隣接する突起部間に形成された複数の実質的に平坦なランド領域と、を含み、前記複数の不規則に配向された分離している繊維は、少なくとも第１融解温度を有する第１領域と第２融解温度を有する第２領域とを有する、多成分繊維を含み、前記第１融解温度は前記第２融解温度よりも低く、
更に、前記配向された分離している繊維の少なくとも一部分が、前記多成分繊維の前記第１領域と複数の交点で一緒に結合される、不織布繊維ウェブ。
［実施形態２］
前記多成分繊維が、前記不織布繊維ウェブの総重量の少なくとも１０重量％の量で前記繊維ウェブ内に存在する、実施形態１に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態３］
前記多成分繊維が、前記不織布繊維ウェブの総重量の０重量％超〜１０重量％未満の量で前記繊維ウェブ内に存在する、実施形態１に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態４］
前記複数の不規則に配向された分離している繊維の０重量％超〜１０重量％未満が、多成分繊維である、実施形態１に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態５］
前記多成分繊維が、２成分繊維である、実施形態１〜４のいずれか一項に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態６］
前記多成分繊維が、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、環状ポリオレフィン、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー、ポリ（メタ）アクリレート、ポリハロゲン化ビニル、ポリアクリロニトリル、ポリウレタン、ポリ乳酸、ポリビニルアルコール、ポリフェニレンスルフィド、ポリスルフォン、ポリオキシメチレン、流体結晶ポリマー、及びそれらの組み合わせからなる群から選択されるポリマーを含む、実施形態１〜５のいずれか一項に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態７］
複数の粒子を更に含み、前記粒子の少なくとも一部分が、前記多成分繊維の少なくとも一部分の少なくとも前記第１領域に結合される、実施形態１〜６のいずれか一項に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態８］
不織布繊維ウェブであって、
前記不織布繊維ウェブの主表面から延びる複数の非中空の突起部を画定する、複数の不規則に配向された分離している繊維と、前記主表面によって画定され、かつ該主表面と実質的に平行な面で、それぞれ隣接する突起部間に形成された複数の実質的に平坦なランド領域と、を備え、
前記複数の不規則に配向された分離している繊維が、第１融解温度を有する単一成分の分離している熱可塑性繊維の第１の集団と、前記第１融解温度を超える第２の融解温度を有する単一成分の分離している繊維の第２の集団と、を含み、前記単一成分の繊維の第１の集団の少なくとも一部分が、前記単一成分の分離している繊維の第２の集団の少なくとも一部分に結合される、不織布繊維ウェブ。
［実施形態９］
前記単一成分の分離している熱可塑性繊維の第１の集団が、前記複数の不規則に配向された分離している繊維の０重量％超〜１０重量％未満を構成する、実施形態８に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態１０］
前記単一成分の分離している熱可塑性繊維の第１の集団が、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、環状ポリオレフィン、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー、ポリ（メタ）アクリレート、ポリハロゲン化ビニル、ポリアクリロニトリル、ポリウレタン、ポリ乳酸、ポリビニルアルコール、ポリフェニレンスルフィド、ポリスルフォン、ポリオキシメチレン、流体結晶ポリマー、及びそれらの組み合わせからなる群から選択されるポリマーを含む、実施形態８又は９に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態１１］
前記第１融解温度が、少なくとも５０℃であり、更に前記第２融解温度が、前記第１融解温度を少なくとも１０℃超える、実施形態１〜１０のいずれか一項に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態１２］
前記第１融解温度が、少なくとも１００℃であり、更に前記第２融解温度が、前記第１融解温度を少なくとも３０℃超える、実施形態１１に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態１３］
複数の粒子を更に含み、前記粒子の少なくとも一部分が、前記単一成分の分離している繊維の第１の集団の少なくとも一部分に結合される、実施形態８〜１２のいずれか一項に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態１４］
前記複数の粒子が、研磨粒子、金属粒子、洗剤粒子、界面活性剤粒子、殺生物剤粒子、吸着剤粒子、吸収剤粒子、マイクロカプセル、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される有益粒子を含む、実施形態７又は１３のいずれか一項に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態１５］
前記有益粒子が、活性炭粒子、活性アルミナ粒子、シリカゲル粒子、乾燥剤粒子、アニオン交換樹脂粒子、カチオン交換樹脂粒子、モレキュラーシーブ粒子、珪藻土粒子、抗菌化合物粒子、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される化学的に活性な粒子を含む、実施形態１４に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態１６］
前記化学的に活性な粒子が、実質的に前記不織布繊維ウェブの厚さ全体にわたって分散される、実施形態１５に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態１７］
前記化学的に活性な粒子が、実質的に前記複数の非中空の突起部の表面上に分散される、実施形態１６に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態１８］
前記不織布繊維ウェブの少なくとも１０重量％が複数の粒子を含む、実施形態１７に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態１９］
前記複数の配向された分離している繊維の少なくとも一部分が、天然繊維、非熱可塑性ポリマー繊維、炭素繊維、セラミック繊維、金属繊維、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される、実施形態１〜１８のいずれか一項に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態２０］
前記複数の配向された分離している繊維の少なくとも一部分が、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリアミド、ポリウレタン、ポリブテン、ポリ乳酸、ポリビニルアルコール、ポリフェニレンスルフィド、ポリスルフォン、流体結晶ポリマー、ポリエチレン−酢酸ビニルコポリマー、ポリアクリロニトリル、環状ポリオレフィン、ポリオキシメチレン、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー、又はそれらの組み合わせを含む、実施形態１〜１９のいずれか一項に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態２１］
前記不織布繊維ウェブが、非繊維状バインダを実質的に含まない、実施形態１〜２０のいずれか一項に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態２２］
前記複数の不規則に配向された分離している繊維の少なくとも一部分を被覆するバインダコーティングを更に含み、前記バインダが、化学的に活性な粒子の表面を実質的に閉塞させない、実施形態１〜２１のいずれか一項に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態２３］
前記複数の非中空の突起部が、前記不織布繊維ウェブの第１主表面に実質的に平行な方向においてとられた、円、楕円、多角形、螺旋、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される幾何学的形状を呈する、実施形態１〜２２のいずれか一項に記載の繊維ウェブ。
［実施形態２４］
前記複数の非中空の突起部が、前記不織布繊維ウェブの前記主表面上に二次元アレイを形成する、実施形態１〜２３のいずれか一項に記載の繊維ウェブ。
［実施形態２５］
スクリーン、スクリム、メッシュ、不織布、織布、編布、発泡体層、多孔質フィルム、穿孔フィルム、繊維のアレイ、溶融フィブリル化繊維ウェブ、メルトブローン繊維ウェブ、スパンボンド繊維ウェブ、エアレイド繊維ウェブ、ウェットレイド繊維ウェブ、カード繊維ウェブ、水流交絡繊維ウェブ、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される支持層を更に含む、実施形態１〜２４のいずれか一項に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態２６］
複数のマイクロファイバー、複数のサブマイクロメートル繊維、及びそれらの組み合わせを含む繊維カバー層を更に含む、実施形態１〜２５のいずれか一項に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態２７］
前記繊維カバー層が、１μｍ未満のメジアン繊維径を有するサブマイクロメートル繊維の集団を含み、前記繊維カバー層は、任意追加的に、メルトブロー、溶融紡糸、電界紡糸、プレキシフィラメント形成、ガスジェットフィブリル化、繊維スプリット加工、又はそれらの組み合わせによって形成される、実施形態２６に記載の不織布繊維ウェブ。
［実施形態２８］
気体濾過物品、液体濾過物品、表面洗浄物品、フロアマット、絶縁物品、細胞成長支持物品、薬物送達物品、個人用衛生物品、及び創傷包帯物品からなる群から選択される、実施形態１〜２７のいずれか一項に記載の不織布繊維ウェブを含む物品。
［実施形態２９］
不織布繊維ウェブの製造方法であって、
上端部及び下端部を有する形成チャンバを用意する工程と、
複数の繊維を前記形成チャンバの前記上端部の中に導入する工程と、
前記繊維の集団を前記形成チャンバの前記下端部に実質的に分離している繊維として移送する工程と、
特定可能なパターンを有する不織布繊維ウェブとして、前記実質的に分離している繊維の集団を、パターン付き表面を有するコレクタ上で捕捉する工程と、
を含み、前記特定可能なパターンは、前記不織布繊維ウェブの主表面から延びる複数の非中空の突起部と、前記主表面によって画定され、かつ該主表面と実質的に平行な面で、それぞれ隣接する突起部間に形成された複数の実質的に平坦なランド領域と、を含む、方法。
［実施形態３０］
前記パターン付きコレクタ表面から前記ウェブを取り外す前に、接着剤を使用せずに、複数の繊維の少なくとも一部分を一緒に結合することによって、前記繊維ウェブを前記特定可能なパターンに保持させる工程、を更に含む、実施形態２９に記載の方法。
［実施形態３１］
前記実質的に分離している繊維の集団を不織布繊維ウェブとして捕捉する前に、複数の化学的に活性な粒子を前記形成チャンバ内に導入し、該形成チャンバ内で前記複数の分離している繊維を前記複数の化学的に活性な粒子と混合して、繊維粒子混合物を形成する工程と、
前記化学的に活性な粒子の少なくとも一部分を前記不織布繊維ウェブに固定する工程と、
を更に含む、実施形態３０に記載の方法。
［実施形態３２］
前記コレクタのパターン付き表面が、前記コレクタを通じて延びる複数の幾何学的に成形された穿孔を含み、更に前記繊維の集団を捕捉する工程が、前記穿孔されたパターン付きコレクタ表面を通じて真空に引くことを含む、実施形態２９〜３１のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態３３］
前記複数の幾何学的に成形された穿孔が、円、楕円、多角形、Ｘ型、Ｖ型、螺旋、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される形状を有する、実施形態３２に記載の方法。
［実施形態３４］
前記複数の幾何学的に成形された穿孔が、三角形、正方形、矩形、ダイヤモンド、台形、五角形、六角形、八角形、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、多角形の形状を有する、実施形態３３に記載の方法。
［実施形態３５］
前記複数の幾何学的に成形された穿孔が、前記パターン付きコレクタ表面における二次元パターンを含む、実施形態３２〜３４のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態３６］
前記パターン付きコレクタ表面における前記幾何学的に成形された穿孔の前記二次元パターンが、二次元アレイである、実施形態３５に記載の方法。
［実施形態３７］
前記不織布繊維ウェブの０重量％超〜１０重量％未満が、少なくとも第１融解温度を有する第１領域と第２融解温度を有する第２領域とを備える多成分繊維であり、前記第１融解温度が前記第２融解温度未満であり、前記化学的に活性な粒子を前記不織布繊維ウェブに固定する工程が、前記多成分繊維を、少なくとも第１融解温度であってかつ前記第２融解温度未満の温度に加熱することを含み、それによって、前記化学的に活性な粒子の少なくとも一部分が、前記多成分繊維の少なくとも一部分の前記少なくとも第１領域に結合することによって、前記不織布繊維ウェブに固定され、前記分離している繊維の少なくとも一部分が、複数の交点において、前記多成分繊維の前記第１領域と一緒に結合される、実施形態２９〜３６のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態３８］
前記複数の分離している繊維は、第１融解温度を有する単一成分の分離している熱可塑性繊維の第１の集団と、第１融解温度を超える第２融解温度を有する単一成分の分離している繊維の第２の集団と、を含み、前記化学的に活性な粒子を前記不織布繊維ウェブに固定する工程は、前記単一成分の分離している熱可塑性繊維の第１の集団を、少なくとも前記第１融解温度であってかつ前記第２融解温度未満の温度に加熱することを含み、それによって、前記化学的に活性な粒子の少なくとも一部分が、前記単一成分の分離している繊維の第１の集団の少なくとも一部分に結合され、更に、前記単一成分の分離している繊維の第１の集団の少なくとも一部分が、前記単一成分の分離している繊維の第２の集団の少なくとも一部分と結合される、実施形態２９〜３６のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態３９］
前記化学的に活性な粒子を前記不織布繊維ウェブに固定する工程が、熱接着、自己結合、接着剤結合、粉末バインダ結合、水流交絡、ニードルパンチング、カレンダ加工、又はそれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、実施形態２９〜３８のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態４０］
液体を前記形成チャンバの中に導入して、前記分離している繊維の少なくとも一部分をぬれた状態にし、それによって前記化学的に活性な粒子の少なくとも一部分が、前記形成チャンバ内で前記分離している繊維のぬれた部分に接着する、実施形態２９〜３９のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態４１］
前記複数の化学的に活性な粒子が、前記上端部、前記下端部、前記上端部と前記下端部の間、又はそれらの組み合わせにおいて、前記形成チャンバの中に導入される、実施形態２９〜４０のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態４２］
前記不織布繊維ウェブに上重ねする繊維カバー層を適用することを更に含み、前記繊維カバー層が、エアレイ加工、ウェットレイ加工、カーディング、メルトブロー、溶融紡糸、電界紡糸、プレキシフィラメント形成、ガスジェットフィブリル化、繊維スプリット加工、又はそれらの組み合わせによって形成される、実施形態２９〜４１のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態４３］
前記繊維カバー層が、メルトブロー、溶融紡糸、電界紡糸、プレキシフィラメント形成、ガスジェットフィブリル化、繊維スプリット加工、又はそれらの組み合わせによって形成された、１μｍ未満のメジアン繊維径を有するサブマイクロメートル繊維の集団を含む、実施形態４２に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
不織布繊維ウェブであって、
前記不織布繊維ウェブの主表面から延びる複数の非中空の突起部を画定する、複数の不規則に配向された分離している繊維と、前記主表面によって画定され、かつ該主表面と実質的に平行な面で、それぞれ隣接する突起部間に形成された複数の実質的に平坦なランド領域と、を含み、前記複数の不規則に配向された分離している繊維は、少なくとも第１融解温度を有する第１領域と第２融解温度を有する第２領域とを有する、多成分繊維を含み、前記第１融解温度は前記第２融解温度よりも低く、
更に、前記配向された分離している繊維の少なくとも一部分が、前記多成分繊維の前記第１領域と複数の交点で一緒に結合される、不織布繊維ウェブ。
【請求項２】
前記多成分繊維が、前記不織布繊維ウェブの総重量の少なくとも１０重量％の量で前記繊維ウェブ内に存在する、請求項１に記載の不織布繊維ウェブ。
【請求項３】
前記多成分繊維が、前記不織布繊維ウェブの総重量の０重量％超〜１０重量％未満の量で前記繊維ウェブ内に存在する、請求項１に記載の不織布繊維ウェブ。
【請求項４】
複数の粒子を更に含み、前記粒子の少なくとも一部分が、前記多成分繊維の少なくとも一部分の少なくとも前記第１領域に結合される、請求項１に記載の不織布繊維ウェブ。
【請求項５】
複数の粒子を更に含み、前記粒子の少なくとも一部分が、前記単一成分の分離している繊維の第１の集団の少なくとも一部分に結合される、請求項１に記載の不織布繊維ウェブ。
【請求項６】
不織布繊維ウェブの製造方法であって、
上端部及び下端部を有する形成チャンバを用意する工程と、
複数の繊維を前記形成チャンバの前記上端部の中に導入する工程と、
前記繊維の集団を前記形成チャンバの前記下端部に実質的に分離している繊維として移送する工程と、
特定可能なパターンを有する不織布繊維ウェブとして、前記実質的に分離している繊維の集団を、パターン付き表面を有するコレクタ上で捕捉する工程と、
を含み、前記特定可能なパターンは、前記不織布繊維ウェブの主表面から延びる複数の非中空の突起部と、前記主表面によって画定され、かつ該主表面と実質的に平行な面で、それぞれ隣接する突起部間に形成された複数の実質的に平坦なランド領域と、を含み、そして任意追加的に、前記パターン付きコレクタ表面から前記ウェブを取り外す前に、接着剤を使用せずに、複数の繊維の少なくとも一部分を一緒に結合することによって、前記繊維ウェブを前記特定可能なパターンに保持させる、方法。