(57)【要約】【課題】従来のスキャナ装置は、電子ファイリング作業などを行うために書庫などで使いたいという要望があるが、持ち運びが不便である上、ＰＣや複写機に接続された状態でないと使用できなかった。【解決手段】スキャナ装置が、無線ＬＡＮアダプタあるいはストレージデバイスを装着可能とすることにより、スキャナ装置を使いたい場所で使用することができる。また複数のインタフェースを切り換え可能で持つことにより、従来と同じ使用方法もできる。【選択図】　　図２
2004120032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取り画像データに変換するスキャナ装置であって、
カード型のインタフェーススロットを有することにより、無線ＬＡＮアダプタあるいはストレージデバイスを装着可能としたことを特長とするスキャナ装置。
【請求項２】
原稿を読み取り画像データに変換するスキャナ装置であって、
カード型のインタフェーススロットを有することにより無線ＬＡＮアダプタあるいはストレージデバイスを装着可能とし、さらにスキャナ装置本体に記憶されたインタフェースの選択情報に基づいて画像データの出力先インタフェースを選択するインタフェース選択手段を有することを特徴とするスキャナ装置。
【請求項３】
原稿を読み取り画像データに変換するスキャナ装置であって、
直接ＰＣなどのホストと１対１の接続を行う第１のインタフェースと、無線ＬＡＮアダプタあるいはストレージデバイスを装着可能な第２のカード型のインタフェーススロットと、スキャナ装置本体に記憶されたインタフェースの選択情報に基づいて画像データの出力先インタフェースを選択するインタフェース選択手段とを有することを特徴とするスキャナ装置。
【請求項４】
前記第１のインタフェースが有効に接続されている場合は、前記インタフェースの選択情報に関わらず、前記第１のインタフェースから画像データ出力を行うことを特徴とする請求項３に記載のスキャナ装置。
【請求項５】
原稿を読み取り画像データに変換するスキャナ装置であって、
無線ＬＡＮアダプタを内蔵したことを特長とするスキャナ装置。
【請求項６】
原稿を読み取り画像データに変換するスキャナ装置であって、
直接ＰＣなどのホストと１対１の接続を行う第１のインタフェースと、無線ＬＡＮアダプタを内蔵し、スキャナ装置本体に記憶されたインタフェースの選択情報に基づいて画像データの出力先インタフェースを選択するインタフェース選択手段を有することを特徴とするスキャナ装置。
【請求項７】
前記第１のインタフェースが有効に接続されている場合は、前記インタフェースの選択情報に関わらず、前記第１のインタフェースから画像データ出力を行うことを特徴とする請求項６に記載のスキャナ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿を読み取り画像データに変換するスキャナ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ネットワークスキャナと称して、複写機のオプションや、単体の画像読み取り装置として、ネットワークに接続可能なスキャナが製品化されている。このような製品は、紙として保管されている資料の電子ファイリングの際に用いられたり、スキャンした画像をｅ−ｍａｉｌで送信したりという使われ方をしている。
【０００３】
ところで、利用形態を分析してみると、必ずしもこの手の製品が複写機一体型であることが便利ではないことがわかった。
【０００４】
１）まず、大量の資料をスキャンして電子ファイリングなどする場合に、原稿となる資料は資料室などに保管されている場合が一般的であり、その資料を複写機まで運んできて、スキャンするという手順になる。資料の量によっては、スキャナを資料室に運んで、その場でスキャンできたほうがはるかに効率が良い。しかし、複写機のスキャナは取り外せないし、単体スキャナであっても、資料室にネットワークケーブルが配線されていないと使えない。
【０００５】
２）資料室の例に限らず、オフィスの個人環境で、原稿をスキャンしたい場合もいちいち共用の複写機まで原稿を持って行ってスキャンする操作を繰り返すことになる。それよりも、自分の机にスキャナを借りてきて、原稿を吟味しながら自由にスキャンする方が労力がすくなくて済む。各自のＰＣにスキャナを接続すればよいが、いちいちドライバのインストールなど行っていたのでは、かえって効率が悪い。デスクサイドにスキャナを持ってきても、接続環境などは変えずに、すぐにスキャナを利用できれば便利である。
【０００６】
３）部署で共用の複写機でスキャンだけ行った場合、複写機の印刷装置部分は使われていない。スキャンを行っているだけで、コピーに順番待ちが生じているような場合は、複写機の稼働率が落ちてしまう。このような場合は、共用のスキャナを用意して、そちらに負荷分散できることが望ましい。
【０００７】
また、従来は特開２００２−４４２９６号公報「画像通信システム」のように、スキャンしたデータの送り先を特定の相手、例えばファクシミリの本体に限定したスキャナがあったが、これではネットワークで誰もが使えるというスキャナにはなり得なかった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような理由で、単体スキャナであり、かつネットワークに対して設置が自由な共用スキャナを提供することを本発明の目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記のような目的を達成するために本願第１の発明は、原稿を読み取り画像データに変換するスキャナ装置であって、カード型のインタフェーススロットを有することにより、無線ＬＡＮアダプタあるいはストレージデバイスを装着可能としたことを特長とするスキャナ装置を用いる。
【００１０】
本願第２の発明は、原稿を読み取り画像データに変換するスキャナ装置であって、カード型のインタフェーススロットを有することにより無線ＬＡＮアダプタあるいはストレージデバイスを装着可能とし、さらにスキャナ装置本体に記憶されたインタフェースの選択情報に基づいて画像データの出力先インタフェースを選択するインタフェース選択手段を有することを特徴とするスキャナ装置を用いる。
【００１１】
本願第３の発明は、原稿を読み取り画像データに変換するスキャナ装置であって、直接ＰＣなどのホストと１対１の接続を行う第１のインタフェースと、無線ＬＡＮアダプタあるいはストレージデバイスを装着可能な第２のカード型のインタフェーススロットと、スキャナ装置本体に記憶されたインタフェースの選択情報に基づいて画像データの出力先インタフェースを選択するインタフェース選択手段とを有することを特徴とするスキャナ装置を用いる。
【００１２】
本願第４の発明は、前記第１のインタフェースが有効に接続されている場合は、前記インタフェースの選択情報に関わらず、前記第１のインタフェースから画像データ出力を行うことを特徴とする第３の発明に記載のスキャナ装置を用いる。
【００１３】
本願第５の発明は、原稿を読み取り画像データに変換するスキャナ装置であって、無線ＬＡＮアダプタを内蔵したことを特長とするスキャナ装置を用いる。
【００１４】
本願第６の発明は、原稿を読み取り画像データに変換するスキャナ装置であって、直接ＰＣなどのホストと１対１の接続を行う第１のインタフェースと、無線ＬＡＮアダプタを内蔵し、スキャナ装置本体に記憶されたインタフェースの選択情報に基づいて画像データの出力先インタフェースを選択するインタフェース選択手段を有することを特徴とするスキャナ装置を用いる。
【００１５】
本願第７の発明は、前記第１のインタフェースが有効に接続されている場合は、前記インタフェースの選択情報に関わらず、前記第１のインタフェースから画像データ出力を行うことを特徴とする請求項６に記載のスキャナ装置を用いる。
【００１６】
【作用】
本発明においては、原稿読み取りスキャナにおいて、ネットワークへの接続に無線ＬＡＮに代表される無線通信技術を用いる。また、無線環境が無くても、メモリカードなどのストレージデバイスを用いることで、同様の効果を得る。
【００１７】
【実施例】
本願第１〜７の発明を採用するスキャナ装置の実施例を説明する。図１は、本発明によるスキャナ装置の外観図である。このスキャナはフラットベットタイプのスキャナで、蓋５の上面に、液晶表示部３とＥｎｔｅｒキー２がある。電源スイッチ４は、このスキャナ装置単体の電源スイッチである。つまり、このスキャナ装置は後部に図示しないのＡＣ電源コードがあり、電源回路も内蔵している。ＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カードスロット１が、スキャナ筐体前面にあり、ＴｙｐｅＩＩにも対応しているので、ＣＦやマイクロドライブ、あるいは無線ＬＡＮアダプタを接続することができる。
【００１８】
この構成を図２のブロック図で説明すると、基本的なスキャナ機構１０があり、そこで読み取られた画像データは、インタフェース選択手段１１によって、以下に述べる各インタフェース経由で出力される。カードスロットインタフェース１２はＣＦカードスロットや、ＰＣＭＣＩＡカードスロットなどの汎用のンタフェースである。図１のカードスロット１はカードスロットインタフェース１２に含まれる。ネットワークインタフェース１３は、イーサネット（登録商標）などのインタフェースである。また、スタンダードインタフェース１４は、このスキャナをＰＣに直接接続して使用する場合のＵＳＢまたはＩＥＥＥ１３９４というインタフェースである。
【００１９】
図３は、このスキャナの様々な設定を行うことができるスキャナ内部のＨＴＭＬページで、ネットワークインタフェース１３をＬＡＮに接続して、このインタフェースにつけられたＩＰアドレスをブラウザに入力して参照することができる。図３がモード設定ページであり、このスキャナの接続モードを決定する常用なページである。ここで、このスキャナが持っているモードとは、まずネットワーク経由で使える機能　Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｓｃａｎｎｉｎｇの分類に、「Ｓｅｎｄ　Ｅ−ｍａｉｌ」、「Ｓｃａｎ　ｔｏ　ＰＣ　」、「Ｎｅｔｗｏｒｋ　ＴＷＡＩＮ」がある。Ｓｅｎｄ　Ｅ−ｍａｉｌ　は、スキャンした画像を電子メールに添付して目的の電子メールアドレスに送るものである。Ｓｃａｎ　ｔｏ　ＰＣはスキャンした画像をネッワークに接続したＰＣのＨＤＤ内のフォルダに保存するモードである。Ｎｅｔｗｏｒｋ　ＴＷＡＩＮは、前述の２つのモードとは異なり、ＰＣ上のアプリケーションからスキャナにアクセスし、アプリケーションにデータを取りこむ方式である。この３つの機能はネットワークを使った接続なので、インタフェースの種類も選択できる。図３では、イーサネット（登録商標）とカードスロットに入ったネットワークインタフェースを選択できる。
【００２０】
他のモードとして、「Ｓｃａｎ　ｔｏ　Ｓｔｏｒａｇｅ」があり、これはカードスロットにＣＦカードやマイクロドライブを挿入して、スキャンした画像を記憶するモードで、ネットワークが使えないに有効な手段である。
【００２１】
この設定を元に、スキャナのインタフェース選択手段１１は図４に示される処理を行って、インタフェースを確定する。図４において、処理の流れを説明すると、＃２００で、まずスタンダードインタフェース、例えばＵＳＢとか１３９４がＰＣに接続された状態であるか判断する。これらのインタフェースが有効であれば、スキャナは他のインタフェースを対象とせず、図３のモード設定ページの情報と無関係に＃２０１でＰＣからの制御に従う決定をする。この時、図３のモード設定ページをイーサネット（登録商標）のネットワークインタフェースから見ることが出来るとすれば、図３の各設定項目は、半透明かブラックアウトするようにしてもよく、設定情報は保持するのが良い。
【００２２】
＃２００で、スタンダードインタフェースが有効でない場合は、＃２０２で、図３のモード設定ページの情報を調べる。ネットワークを使うＳｅｎｄ　Ｅ−ｍａｉｌ、Ｓｃａｎ　ｔｏ　ＰＣ、Ｎｅｔｗｏｒｋ　ＴＷＡＩＮのいずれかである場合は、＃２０３でインタフェースの指定がイーサネット（登録商標）かＣＦカードインタフェースかを調べる。ＣＦカードインタフェースの場合は、無線ＬＡＮアダプタのみ想定しているので、確かにＣＦカードインタフェースに無線ＬＡＮアダプタが入っている場合は、＃２０４でワイヤレスインタフェースを確定する。それ以外は、＃２０５で有線のイーサネット（登録商標）を確定する。また、＃２０２に戻って、Ｓｃａｎ　ｔｏ　Ｓｔｏｒａｇｅの場合は、＃２０６でＣＦカードインタフェースにＣＦやマイクロドライブなどのストレージデバイスが入っているか確認してＯＫなら＃２０７でストレージモードを確定する。それ以外は、＃２０５へ飛んで通常の有線のイーサネット（登録商標）を確定するか、あるいはＥｒｒｏｒ表示で動作を停止してもよい。
【００２３】
あとは、図５の基本的なネットワークの説明、図６のスキャナーとしての設定、図７のｅ−ｍａｉｌの設定、　図８の送り先の設定をすれば、一通りの動作が可能になる。
【００２４】
例えば、Ｓｃａｎ　ｔｏ　ＰＣを設定し、インタフェースはＣａｒｄ　Ｓｌｏｔ　Ｄｅｖｉｃｅを選択して、ＣＦカード用の無線ＬＡＮアダプタを装着すれば、図１のＥｎｔｅｒキー２を押すことによって、図６の画質設定に従ってスキャンされた画像データは、無線のアクセスポイントを経由して図８で見えているＰＣの所定のフォルダに送信される、ということが可能になる。
【００２５】
なお、インタフェースとしてカードスロットはＣＦに限らず、ＰＣＭＣＩＡにしてもよい。また、スロットを設けず、無線ＬＡＮを内蔵し、有線の１０／１００ＢＡＳＥ−ＴＸと無線ＬＡＮの専用機という仕様でも良い。この場合も、スタンダードインタフェースが併設されている場合は、スタンダードインタフェース優先とすると使いやすい。
【００２６】
【効果】
このように、従来、直接ＰＣに接続するか、有線のネットワークに接続するしか方法がなかったスキャナを、無線ＬＡＮあるいはＣＦカードなどのメモリカード記憶媒体を用いて、自由な場所で使うことが可能となった。また、稼働率が低いと思われるスキャナを、各自がオフィスの自分の傍らに一時的に置いて効率よく使うことが出来るようになった。さらに、無線、メモリカード共に、同一のカードスロットで対応するので、オフィスで共有する機器としてはたいへん使いやすい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明を採用するスキャナ装置の外観の概略図である。
【図２】本願発明を採用するスキャナ装置のブロック図である。
【図３】本願発明を採用するスキャナ装置の様々な設定を行うことができるスキャナ内部のＨＴＭＬページである。
【図４】本願発明を採用するスキャナ装置のインタフェース選択の処理フローである。
【図５】基本的なネットワークの説明である。
【図６】本願発明を採用するスキャナ装置の設定画面の、スキャナーとしての設定画面である。
【図７】本願発明を採用するスキャナ装置の設定画面の、ｅ−ｍａｉｌの設定画面である。
【図８】本願発明を採用するスキャナ装置の設定画面の、送り先の設定画面である。
【符号の説明】
１；ＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カードスロット
２；Ｅｎｔｅｒキー
３；液晶表示部
４；電源スイッチ
５；蓋
１０；スキャナ機構
１１；インタフェース選択手段
１２；カードスロットインタフェース
１３；ネットワークインタフェース
１４；スタンダードインタフェース
【図１】
2004120032.tif 000003
【図２】
2004120032.tif 000004
【図３】
2004120032.tif 000005
【図４】
2004120032.tif 000006
【図５】
2004120032.tif 000007
【図６】
2004120032.tif 000008
【図７】
2004120032.tif 000009
【図８】
2004120032.tif 000010