(57)【要約】【課題】乗降口路面およびタイヤの双方を照らすことのできる車両用照明装置を提供する。【解決手段】フロントタイヤハウス９側部には照明具３が、リアタイヤハウス７側部には照明具４がそれぞれ取り付けられている。照明具３は、フロント側の乗降口路面に向けて光線Ｂ２を、フロントタイヤハウス９内に向けて光束Ｃ２をそれぞれ選択的に照射する。また照明具４は、リアタイヤ５の下部に向けて光束Ａ１を、リア側の乗降口路面に向けて光線Ｂ１を、リアタイヤハウス７内に向けて光束Ｃ１をそれぞれ選択的に照射する。【選択図】        図１
2004216921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤハウス側部に取り付けられ、少なくとも乗降口路面またはタイヤを選択的に照らす照明具を備えたことを特徴とする車両用照明装置。
【請求項２】
前記照明具は、光源と、該光源が収納された円筒形状の収納ケースと、該収納ケースの円筒面に設けられ前記光源の光を外部に導くレンズと、前記収納ケースを回転駆動して前記レンズの位置を変えることにより、前記光源からの光の照射方向を変化させる駆動手段と、を備えたことを特徴とする請求項１記載の車両用照明装置。
【請求項３】
前記レンズの汚れを除去する除去手段を設けたことを特徴とする請求項２記載の車両用照明装置。
【請求項４】
前記駆動手段は、車両走行時には、前記タイヤからのチッピングが前記レンズに当たるのを回避する位置に、前記収納ケースを回転駆動することを特徴とする請求項２記載の車両用照明装置。
【請求項５】
前記照明具は、前記タイヤを照らす際に、当該タイヤの下部または当該タイヤのタイヤハウス内を照らすことを特徴とする請求項１記載の車両用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両用照明装置に係り、特にタイヤや乗降口路面を照射するのに好適な車両用照明装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
乗用車等においては、ドア下のシルカバーの内部にランプを設け、ドアが開けられたときに前記ランプを点灯させて、乗降口路面を照らすことにより、足場の悪い場所での乗り降りの安全性向上を図ったものが知られている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
また、大型車両等においては、車体のいずれかの箇所に後輪の設置面を照らす照明具を取り付け、照らし出された後輪の設置面をサイドミラーによって視認することにより、夜間に左折または右折する際の脱輪防止を図った照明装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【非特許文献１】
マツダ  ＦＩＥＬＤ  ＢＲＥＡＫ  シリーズ  ファミリアＳ−ＷＡＧＯＮ他のカタログ（２００２年版）
【特許文献１】
特開２０００−７１８６９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の技術のうち非特許文献１では、ランプのレンズ表面が露出した構造となっているため、走行時にタイヤによって巻き上げられた雨水等による汚れがレンズ表面に付着し、ランプの照度が低下するという問題がある。またランプのレンズ表面が露出していると、前輪によるチッピングがレンズ表面に当たり、レンズ表面が割れたり傷ついたりする恐れもある。
【０００６】
また、非特許文献１では、乗降口路面を照らすだけで、タイヤやタイヤハウスを照らすことができない。
【０００７】
一方、特許文献１では、タイヤの接地面つまりタイヤ下部を照らすことができるが、乗降口路面やタイヤハウスを照らすことができない。特に、夜間にタイヤ交換やチェーン着脱を行うには、タイヤハウス内を照らした方が作業しやすく、タイヤハウス内を照らすことのできる照明装置を車両に搭載してほしいとの強い要望がある。
【０００８】
本発明の課題は、乗降口路面およびタイヤの双方を照らすことのできる車両用照明装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の車両用照明装置は、タイヤハウス側部に取り付けられ、少なくとも乗降口路面またはタイヤを選択的に照らす照明具を備えたことを特徴としている。
【００１０】
上記構成によれば、乗降口路面を照らすことにより、足場の悪い場所での人の乗り降りを安全に行うことができる。また、タイヤを照らすことにより、左折時または右折時の脱輪を防ぐことができるとともに、夜間にタイヤ交換やチェーン着脱の作業を行う際に、手元が明るくなるので、作業を容易に進めることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明に係る車両用照明装置が搭載された車両１の側面図である。車両１には、車両下部のシルカバー２の前部内側に照明具３が、後部内側に照明具４がそれぞれ設けられている。これら照明具３，４は車両用照明装置の一部を構成している。後部内側の照明具４からは、リアタイヤ５の下部に向けて光束Ａ１が、リアドア６下の乗降口路面に向けて光束Ｂ１が、リアタイヤハウス７に向けて光束Ｃ１がそれぞれ照射される。また、前部内側の照明具３からは、フロントドア８下の乗降口路面に向けて光束Ｂ２が、フロントタイヤハウス９に向けて光束Ｃ２がそれぞれ照射される。なお、図１において、１０はフロントタイヤである。
【００１２】
図２はフロントタイヤ１０付近の拡大斜視図である。また、図３〜図５は図２のＳＡ−ＳＡ線に沿った断面図、図６は図２のＳＢ−ＳＢ線に沿った断面図である。各図に示すように、シルカバー２の前部内側に設けられた照明具３は、光源１１と、車幅方向の軸を中心に回転自在に設けられ、且つ光源１１が収納された円筒形状の収納ケース１２と、収納ケース１２の円筒面に設けられ光源１１の光を外部に導くレンズ１３と、収納ケース１１を回転駆動してレンズ１３の位置を変えることにより、光源１１からの光の照射方向を変化させる駆動手段としてのステッピングモータ１４とを備えている。
【００１３】
収納ケース１２は円筒面１２Ａを有し、その円筒面１２Ａの両端側には円形端面１２Ｂ，１２Ｃが設けられている。円筒面１２Ａには開口部１２Ｄが形成され、その開口部１２Ｄにレンズ１３が取り付けられている。レンズ１３は円筒面１２Ａと同じ曲率で曲げ成形され、かつ円筒面１２Ａとの間に段差が生じないよう、開口部１２Ｄに固定されている。
【００１４】
収納ケース１２内に収納された光源１１はバルブ１６とソケット１７を有し、ソケット１７の基部は円筒面１２Ａに取り付けられている。ソケット１７にはハーネス１８が接続され、このハーネス１８を介して電源（図示省略）から電力が供給される。バルブ１６はソケット１７に着脱自在に取り付けられ、バルブ１６が玉切れしたときは、バルブ１６を新しいものと容易に交換できるようになっている。
【００１５】
収納ケース１２のうちで、レンズ１３はバルブ１６からの光を透過する材料で形成されている。円筒面１２Ａはバルブ１６からの光を透過せず、耐衝撃性を有する材料（例えば、シルカバー２と同等の材料）で形成されている。
【００１６】
図７は収納ケース１２の外観斜視図である。図７に示すように、収納ケース１２の円形端面１２Ｂには、その中心部に回転支持軸１９が固定されている。この回転支持軸１９は、図６に示すようにステッピングモータ１４に連結されており、収納ケース１２は、ステッピングモータ１４によって駆動され、図３の矢印Ａ方向に回転する。図示してないが、ステッピングモータ１４は、運転席前のインストルメントパネル等に設けられた操作スイッチを操作したり、またはドアインナハンドルやドアアウタハンドルを操作したりすることにより、その回転が制御される。
【００１７】
また、シルカバー２の前部には、フロントタイヤハウス９側に開口部２０が、フロントドア８の下方側に開口部２１がそれぞれ形成されている。また、開口部２０と開口部２１との間（シルカバー２の前側先端部）には除去手段としてワイパーブレード２２が設けられている。このワイパーブレード２２はゴム等の弾性材で形成され、その先端部は収納ケース１２の円筒面１２Ａおよびレンズ１３の外表面に接触可能である。
【００１８】
上記構成において、乗降時にフロントドア８のドアインナハンドルまたはドアアウタハンドルを操作すると、ステッピングモータ１４が駆動して収納ケース１２を回転させ、図３に示すように、円筒面１２Ａのレンズ１３が開口部２１に合致させる。同時に、光源１１のバルブ１６を点灯させれば、図８に示すように、フロントドア８下の乗降口路面に向けて光束Ｂ２が照射され、これにより、当該乗降口路面が明るくなるので、フロントドア８からの乗降を安全に行うことができる。
【００１９】
シルカバー２の後部内側の照明具４も、前部の照明具３と略同じ構成である。ただ、シルカバー２の後部においては、光束Ａ１，Ｂ１，Ｃ１（図１参照）といった３つの光束が照射される構成であるから、シルカバー２の後部内側には、図９に示すように、リアタイヤハウス７側に開口部２３が、リアドア６の下方側に開口部２４が、開口部２３と開口部２４の間に開口部２５がそれぞれ形成されている。また、開口部２４と開口部２５との間には、シルカバー２の内部に除去手段としてのワイパーブレード２６が設けられている。このワイパーブレード２６もゴム等の弾性材で形成され、その先端部は収納ケース１２の円筒面１２Ａおよびレンズ１３の外表面に接触可能である。
【００２０】
上記構成において、乗降時にリアドア６のドアインナハンドルまたはドアアウタハンドルを操作すると、フロント側と同様に、ステッピングモータ１４が駆動して収納ケース１２を回転させて、円筒面１２Ａのレンズ１３を開口部２４に合致させる。同時に、光源１１のバルブ１６を点灯させれば、図９に示すように、リアドア６下の乗降口路面に向けて光束Ｂ１が照射され、これにより、当該乗降口路面が明るくなるので、リアドア６からの乗降を安全に行うことができる。
【００２１】
また、夜間走行時に、インストルメントパネル等に設けられた操作スイッチを操作すると、ステッピングモータ１４が駆動して収納ケース１２を回転させて、円筒面１２Ａのレンズ１３を開口部２５に合致させる。同時に、光源１１のバルブ１６を点灯させれば、図９に示すように、リアタイヤ５の下部に向けて光束Ａ１が照射される。これにより、運転者は左折時または右折時にサイドミラーを見て、リアタイヤ５付近の状況を明瞭に知ることができるため、脱輪防止等の効果が期待できる。
【００２２】
さらに、夜間にタイヤ交換やチェーンの着脱を行う際には、インストルメントパネル等に設けられた他の操作スイッチを操作する。すると、同様にステッピングモータ１４が駆動して収納ケース１２を回転させて、円筒面１２Ａのレンズ１３を開口部２３に合致させる。そして、光源１１のバルブ１６を点灯させれば、図９に示すように、リアタイヤハウス７に向けて光束Ｃ１が照射される。これにより、リアタイヤハウス７内が明るくなるので、夜間にリアタイヤ５の交換作業やリアタイヤ５に対するチェーンの着脱作業を楽に行うことができる。
【００２３】
フロントタイヤ１０の交換作業やフロントタイヤ１０に対するチェーンの着脱作業を行う場合は、ステッピングモータ１４により収納ケース１２を回転駆動して、円筒面１２Ａのレンズ１３を開口部２０に合致させる。そして、光源１１のバルブ１６を点灯させれば、図８に示すように、フロントタイヤハウス９に向けて光束Ｃ２が照射される。これにより、フロントタイヤハウス９内が明るくなるので、夜間にフロントタイヤ１０の交換作業やフロントタイヤ１０に対するチェーンの着脱作業を楽に行うことができる。
【００２４】
また、図８に矢印で示すように、フロントタイヤ１０からのチッピングは、照明具３が配置された方向に飛散し、このチッピングが照明具３のレンズ１３に付着すると、照明具３の照度が低下する。本実施の形態では、ワイパーブレード２２が収納ケース１２の円筒面１２Ａに接触して設けられているので、収納ケース１２が回転する度にレンズ１３の外表面はワイパーブレード２２によって汚れが拭き取られることになり、照明具３の照度低下を抑えることができる。
【００２５】
照明具４側でも、フロントタイヤ１０からのチッピングが図９の矢印のように飛散するが、ワイパーブレード２６が設けられているので、同様に収納ケース１２が回転する度にレンズ１３の外表面がワイパーブレード２６によって汚れが拭き取られ、照明具４の照度低下を抑えることができる。
【００２６】
なお、ワイパーブレード２２，２６は、外部からの雨水、埃等が進入しにくい箇所に取り付けられている。
【００２７】
また、本実施の形態の車両用照明装置では、チッピングによるレンズ１３の破損・傷付きを防ぐ目的で、照明具３，４を点灯させないときには、レンズ１３を退避させておく。例えば、照明具３においては、図５に示すように、レンズ１３を開口部２０と開口部２１の間に位置させておく。
【００２８】
図１０および図１１は、本実施の形態の車両用照明装置の動作手順を示したフローチャートである。
【００２９】
先ず、エンジンがＯＮであるか否かを判断し（ステップＳ１）、ＯＮであれば、走行中であるか否かを判断する（ステップＳ２）。次に、走行中である場合、ライトスイッチがＯＮされたか否か判断する（ステップＳ３）。ライトスイッチがＯＮされるときは、通常、夜間または夕方であるから、前述したようにリアタイヤ５側の照明具４を回転させてレンズ１３を開口部２５に合致させるとともに、バルブ１６を点灯して、光束Ａ１をリアタイヤ５の下部に照射する（ステップＳ４）。
【００３０】
リアタイヤ５下部に対する光束Ａ１の照射は、ライトスイッチがＯＦＦされるまで実行される（ステップＳ５）。ライトスイッチがＯＦＦされたときは、バルブ１６が消灯され光束Ａ１の照射は停止する（ステップＳ６）。
【００３１】
ステップＳ１においてエンジンがＯＦＦと判断されたとき、またはステップＳ２において走行中ではないと判断されたときは、停車中であるから、人の乗り降りがあるか否か、つまりドアがアンロックされたか否かを判断する（ステップＳ７）。そして、アンロックされたと判断したときは、前述したように照明具３，４を回転させて各レンズ１３を開口部２１，２４にそれぞれ合致させるとともに、各バルブ１６を点灯させて、光束Ｂ１，Ｂ２を乗降口路面に照射する（ステップＳ８）。
【００３２】
乗降口路面に対する光束Ｂ１，Ｂ２の照射は、人の乗り降りが終了するまで、つまりドアがロックされるまで実行される（ステップＳ９）。ドアがロックされたときは、各バルブ１６が消灯され光束Ｂ１，Ｂ２の照射は停止する（ステップＳ１０）。
【００３３】
タイヤ交換やチェーンの着脱を行う場合は、インストルメントパネル等の操作スイッチが操作されるので、その操作が行われた否かを判断する（ステップＳ１１）。操作スイッチがＯＮされたと判断したときは、照明具３，４を回転させて各レンズ１３を開口部２０，２３にそれぞれ合致させるとともに、各バルブ１６を点灯させて光束Ｃ１，Ｃ２をそれぞれタイヤハウス７，９内に照射する（ステップＳ１２）。
【００３４】
タイヤハウス７，９内に対する光束Ｃ１，Ｃ２の照射は、操作スイッチがＯＦＦされるまで実行される（ステップＳ１３）。操作スイッチがＯＦＦされたときは、照明具３，４が消灯されて光束Ｃ１，Ｃ２の照射は停止する（ステップＳ１４）。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、人が車両に乗り降りするときは乗降口路面が照らされるため、人の乗り降りの安全性が向上する。
【００３６】
また、夜間走行時にはタイヤが照らされるため、左折時または右折時の脱輪を防ぐことができる。
【００３７】
さらに、夜間にタイヤ交換やチェーン着脱を行う際に、手元が明るくなるので、交換または着脱の作業を容易に進めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の車両用照明装置が搭載された車両の側面図である。
【図２】フロントタイヤ付近の拡大斜視図である。
【図３】図２のＳＡ−ＳＡ線に沿った断面図で、乗降口路面を照らしている状態を示した図である。
【図４】図２のＳＡ−ＳＡ線に沿った断面図で、タイヤハウス内を照らしている状態を示した図である。
【図５】図２のＳＡ−ＳＡ線に沿った断面図で、レンズを退避させた状態を示した図である。
【図６】図２のＳＢ−ＳＢ線に沿った断面図である。
【図７】収納ケースの斜視図である。
【図８】フロント側の照明具の機能を説明した図である。
【図９】リア側の照明具の機能を説明した図である。
【図１０】本発明の車両用照明装置の動作手順を示したフローチャートである。
【図１１】本発明の車両用照明装置の動作手順であり、図１０の続きを示したフローチャートである。
【符号の説明】
１  車両
２  シルカバー
３，４  照明具
５  リアタイヤ
６  リアドア
７  リアタイヤハウス
８  フロントドア
９  フロントタイヤハウス
１０  フロントタイヤ
１１  光源
１２  収納ケース
１３  レンズ
１４  ステッピングモータ
１８  ハーネス
２０，２１  開口部
２２，２６  ワイパーブレード
２３，２４，２５  開口部
Ａ１，Ｂ１，Ｂ２，Ｃ１，Ｃ２  光束
【図１】
2004216921.tif 000003
【図２】
2004216921.tif 000004
【図３】
2004216921.tif 000005
【図４】
2004216921.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004216921.tif 000008
【図７】
2004216921.tif 000009
【図８】
2004216921.tif 000010
【図９】
2004216921.tif 000011
【図１０】
2004216921.tif 000012
【図１１】
2004216921.tif 000013