(57)【要約】【課題】インターネットなどのネットワーク上で公開できるポスター情報を特定の利用者にウェブシステム等を用いて公開し、特定の条件下においてネットワーク上で利用者間の議論を行うことにより賞選考を効率的に行うことのできるシステム等を提供することを課題とする。【解決手段】本発明にかかるシステムは、賞選考に関する情報を処理する賞選考情報処理装置であるサーバ装置１００と、応募者を含む利用者の少なくとも一つの情報端末装置である利用者用クライアント装置２００とを、ネットワーク３００を介して通信可能に接続して構成されている。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
賞選考に関する情報を処理する賞選考情報処理装置と、応募者を含む利用者の少なくとも一つの情報端末装置とを、ネットワークを介して通信可能に接続して構成された賞選考情報管理システムであって、
上記賞選考情報処理装置は、
上記応募者の情報端末装置から賞選考の対象となる研究計画書情報と上記ネットワークを介して公開されるポスター情報とを含む応募情報を受信する応募情報受信手段と、
上記ポスター情報を上記情報端末装置から閲覧可能にするポスター情報閲覧手段と、
上記ポスター情報に対する発言情報を上記情報端末装置から受信する発言情報受信手段と、
上記発言情報受信手段にて受信した上記発言情報を上記情報端末装置から閲覧可能にする発言情報閲覧手段と、
上記応募情報受信手段にて受信した上記応募情報、および、上記発言情報受信手段にて受信した上記発言情報に基づいて受賞者を選考する受賞者選考手段と、
を備えたことを特徴とする賞選考情報管理システム。
【請求項２】
上記利用者について、座長、ウェブマスター、審査員、応募者およびオブザーバーのうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報を管理し、当該ユーザクラス情報に従って上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧、および／または、上記発言情報の送信を制限するユーザクラス制限手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の賞選考情報管理システム。
【請求項３】
上記応募情報および／または上記発言情報に対する守秘に関する守秘情報を管理し、当該守秘情報に従って、上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧を制限する守秘情報制限手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の賞選考情報管理システム。
【請求項４】
上記発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する重要度決定手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の賞選考情報管理システム。
【請求項５】
上記重要度決定手段により決定された上記重要度情報に従って対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する重要発言通知手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項４に記載の賞選考情報管理システム。
【請求項６】
上記ポスター情報に対する上記発言情報の数、上記発言情報を送信した上記利用者、上記発言情報に対する上記重要度、上記ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいて上記ポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定する白熱度決定手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１から５のいずれか一つに記載の賞選考情報管理システム。
【請求項７】
自己が送信した上記発言情報に関連する他人の上記発言情報が送信された場合に、対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する関連発言通知手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１から６のいずれか一つに記載の賞選考情報管理システム。
【請求項８】
上記研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化する点数化手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１から７のいずれか一つに記載の賞選考情報管理システム。
【請求項９】
上記審査員の上記応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報と、当該審査における心証形成に用いた上記発言情報および／または斟酌した資料に関する斟酌資料情報とを対応付けて管理する審査経過管理手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１から８のいずれか一つに記載の賞選考情報管理システム。
【請求項１０】
上記ポスター情報に対して閲覧可能な上記利用者のうち特定の目的を有する上記利用者のみが上記発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板を管理する専用掲示板管理手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１から９のいずれか一つに記載の賞選考情報管理システム。
【請求項１１】
応募者を含む利用者の少なくとも一つの情報端末装置に対して、ネットワークを介して通信可能に接続して構成された賞選考情報処理装置であって、
上記応募者の情報端末装置から賞選考の対象となる研究計画書情報と上記ネットワークを介して公開されるポスター情報とを含む応募情報を受信する応募情報受信手段と、
上記ポスター情報を上記情報端末装置から閲覧可能にするポスター情報閲覧手段と、
上記ポスター情報に対する発言情報を上記情報端末装置から受信する発言情報受信手段と、
上記発言情報受信手段にて受信した上記発言情報を上記情報端末装置から閲覧可能にする発言情報閲覧手段と、
上記応募情報受信手段にて受信した上記応募情報、および、上記発言情報受信手段にて受信した上記発言情報に基づいて受賞者を選考する受賞者選考手段と、
を備えたことを特徴とする賞選考情報処理装置。
【請求項１２】
上記利用者について、座長、ウェブマスター、審査員、応募者およびオブザーバーのうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報を管理し、当該ユーザクラス情報に従って上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧、および／または、上記発言情報の送信を制限するユーザクラス制限手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１１に記載の賞選考情報処理装置。
【請求項１３】
上記応募情報および／または上記発言情報に対する守秘に関する守秘情報を管理し、当該守秘情報に従って、上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧を制限する守秘情報制限手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１１または１２に記載の賞選考情報処理装置。
【請求項１４】
上記発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する重要度決定手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１１から１３のいずれか一つに記載の賞選考情報処理装置。
【請求項１５】
上記重要度決定手段により決定された上記重要度情報に従って対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する重要発言通知手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１４に記載の賞選考情報処理装置。
【請求項１６】
上記ポスター情報に対する上記発言情報の数、上記発言情報を送信した上記利用者、上記発言情報に対する上記重要度、上記ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいて上記ポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定する白熱度決定手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１１から１５のいずれか一つに記載の賞選考情報処理装置。
【請求項１７】
自己が送信した上記発言情報に関連する他人の上記発言情報が送信された場合に、対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する関連発言通知手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１１から１６のいずれか一つに記載の賞選考情報処理装置。
【請求項１８】
上記研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化する点数化手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１１から１７のいずれか一つに記載の賞選考情報処理装置。
【請求項１９】
上記審査員の上記応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報と、当該審査における心証形成に用いた上記発言情報および／または斟酌した資料に関する斟酌資料情報とを対応付けて管理する審査経過管理手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１１から１８のいずれか一つに記載の賞選考情報処理装置。
【請求項２０】
上記ポスター情報に対して閲覧可能な上記利用者のうち特定の目的を有する上記利用者のみが上記発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板を管理する専用掲示板管理手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１１から１９のいずれか一つに記載の賞選考情報処理装置。
【請求項２１】
賞選考に関する情報を処理する賞選考情報処理装置と、応募者を含む利用者の少なくとも一つの情報端末装置とを、ネットワークを介して通信可能に接続して構成され賞選考情報管理システムを用いて実行される賞選考情報管理方法であって、
上記賞選考情報処理装置において、上記応募者の情報端末装置から賞選考の対象となる研究計画書情報と上記ネットワークを介して公開されるポスター情報とを含む応募情報を受信する応募情報受信ステップと、
上記ポスター情報を上記情報端末装置から閲覧可能にするポスター情報閲覧ステップと、
上記ポスター情報に対する発言情報を上記情報端末装置から受信する発言情報受信ステップと、
上記発言情報受信ステップにて受信した上記発言情報を上記情報端末装置から閲覧可能にする発言情報閲覧ステップと、
上記応募情報受信ステップにて受信した上記応募情報、および、上記発言情報受信ステップにて受信した上記発言情報に基づいて受賞者を選考する受賞者選考ステップと、
を含むことを特徴とする賞選考情報管理方法。
【請求項２２】
上記利用者について、座長、ウェブマスター、審査員、応募者およびオブザーバーのうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報を管理し、当該ユーザクラス情報に従って上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧、および／または、上記発言情報の送信を制限するユーザクラス制限ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項２１に記載の賞選考情報管理方法。
【請求項２３】
上記応募情報および／または上記発言情報に対する守秘に関する守秘情報を管理し、当該守秘情報に従って、上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧を制限する守秘情報制限ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項２１または２２に記載の賞選考情報管理方法。
【請求項２４】
上記発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する重要度決定ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項２１から２３のいずれか一つに記載の賞選考情報管理方法。
【請求項２５】
上記重要度決定ステップにより決定された上記重要度情報に従って対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する重要発言通知ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項２４に記載の賞選考情報管理方法。
【請求項２６】
上記ポスター情報に対する上記発言情報の数、上記発言情報を送信した上記利用者、上記発言情報に対する上記重要度、上記ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいて上記ポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定する白熱度決定ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項２１から２５のいずれか一つに記載の賞選考情報管理方法。
【請求項２７】
自己が送信した上記発言情報に関連する他人の上記発言情報が送信された場合に、対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する関連発言通知ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項２１から２６のいずれか一つに記載の賞選考情報管理方法。
【請求項２８】
上記研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化する点数化ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項２１から２７のいずれか一つに記載の賞選考情報管理方法。
【請求項２９】
上記審査員の上記応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報と、当該審査における心証形成に用いた上記発言情報および／または斟酌した資料に関する斟酌資料情報とを対応付けて管理する審査経過管理ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項２１から２８のいずれか一つに記載の賞選考情報管理方法。
【請求項３０】
上記ポスター情報に対して閲覧可能な上記利用者のうち特定の目的を有する上記利用者のみが上記発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板を管理する専用掲示板管理ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項２１から２９のいずれか一つに記載の賞選考情報管理方法。
【請求項３１】
応募者を含む利用者の少なくとも一つの情報端末装置に対して、ネットワークを介して通信可能に接続して構成された賞選考情報処理装置による賞選考情報管理方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
上記応募者の情報端末装置から賞選考の対象となる研究計画書情報と上記ネットワークを介して公開されるポスター情報とを含む応募情報を受信する応募情報受信ステップと、
上記ポスター情報を上記情報端末装置から閲覧可能にするポスター情報閲覧ステップと、
上記ポスター情報に対する発言情報を上記情報端末装置から受信する発言情報受信ステップと、
上記発言情報受信ステップにて受信した上記発言情報を上記情報端末装置から閲覧可能にする発言情報閲覧ステップと、
上記応募情報受信ステップにて受信した上記応募情報、および、上記発言情報受信ステップにて受信した上記発言情報に基づいて受賞者を選考する受賞者選考ステップと、
を含むことを特徴とするプログラム。
【請求項３２】
上記利用者について、座長、ウェブマスター、審査員、応募者およびオブザーバーのうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報を管理し、当該ユーザクラス情報に従って上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧、および／または、上記発言情報の送信を制限するユーザクラス制限ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項３１に記載のプログラム。
【請求項３３】
上記応募情報および／または上記発言情報に対する守秘に関する守秘情報を管理し、当該守秘情報に従って、上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧を制限する守秘情報制限ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項３１または３２に記載のプログラム。
【請求項３４】
上記発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する重要度決定ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項３１から３３のいずれか一つに記載のプログラム。
【請求項３５】
上記重要度決定ステップにより決定された上記重要度情報に従って対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する重要発言通知ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項３４に記載のプログラム。
【請求項３６】
上記ポスター情報に対する上記発言情報の数、上記発言情報を送信した上記利用者、上記発言情報に対する上記重要度、上記ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいて上記ポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定する白熱度決定ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項３１から３５のいずれか一つに記載のプログラム。
【請求項３７】
自己が送信した上記発言情報に関連する他人の上記発言情報が送信された場合に、対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する関連発言通知ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項３１から３６のいずれか一つに記載のプログラム。
【請求項３８】
上記研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化する点数化ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項３１から３７のいずれか一つに記載のプログラム。
【請求項３９】
上記審査員の上記応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報と、当該審査における心証形成に用いた上記発言情報および／または斟酌した資料に関する斟酌資料情報とを対応付けて管理する審査経過管理ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項３１から３８のいずれか一つに記載のプログラム。
【請求項４０】
上記ポスター情報に対して閲覧可能な上記利用者のうち特定の目的を有する上記利用者のみが上記発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板を管理する専用掲示板管理ステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項３１から３９のいずれか一つに記載のプログラム。
【請求項４１】
上記請求項３１〜４０のいずれか一つに記載されたプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体に関し、特に、ネットワーク上の仮想的（サイバー）なワークショップにより議論を行いながら賞選考ができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体に関する。ここで、本明細書において「賞選考」の用語は、既に行われた業績に対して与えられる賞の選考のみならず、将来の活動に対して与えられる助成や援助等の選考や、提出された研究論文の評価等を含んだ概念であり、例えば、「助成対象選考」、「研究資金援助対象者選考」、「研究論文評価」等の用語と同義に扱う。
【０００２】
【従来の技術】
従来、研究内容に関する各種の賞の選考は、郵送などにより送られてくる研究計画書を審査員が直接審査し、また審査員が応募者や有識者等の面談などを行うこと等により、原則的に非公開の場で賞選考がなされるのが一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、世界中の研究者から応募がある世界規模の賞の場合には、地理的、時間的な制約等により審査員が直接応募者と議論ができない場合が多いという問題点を有していた。
【０００４】
また、近年の技術の多様化や複雑化等の事情により限られた審査員による非公開の審査では、賞選考の公平性や妥当性を担保することが難しくなってきているという問題点を有していた。
【０００５】
また、従来の賞選考方法のように非公開による審査を行う場合には、応募者の研究内容とコラボレーションを希望する者がいたとしても、個別具体的に探さなくてはならないため、効率的にコラボレーションを構築することができないという問題点を有していた。
【０００６】
また、既存のインターネット上の電子掲示板システム等を利用して、研究計画書や、選考のための審査の経過を一般に公開しながら賞選考することも考えられるが、研究計画書自体を公知にすることになるため守秘等の関係上から好ましくなく、また、原則的に第三者が自由に書き込むことができる電子掲示板等の利用は運用面からの問題も多かった。
【０００７】
このように、従来の賞選考方法は数々の問題点を有しており、その結果、応募者および賞の運営者のいずれにとっても、利便性が悪く、また、利用効率が悪いものであった。
本発明は上記問題点に鑑みてなされたもので、インターネットなどのネットワーク上で公開できるポスター情報を特定の利用者にウェブシステム等を用いて公開し、特定の条件下においてネットワーク上で利用者間の議論を行うことにより賞選考を効率的に行うことのできる、賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するため、請求項１に記載の賞選考情報管理システムは、賞選考に関する情報を処理する賞選考情報処理装置と、応募者を含む利用者の少なくとも一つの情報端末装置とを、ネットワークを介して通信可能に接続して構成された賞選考情報管理システムであって、上記賞選考情報処理装置は、上記応募者の情報端末装置から賞選考の対象となる研究計画書情報と上記ネットワークを介して公開されるポスター情報とを含む応募情報を受信する応募情報受信手段と、上記ポスター情報を上記情報端末装置から閲覧可能にするポスター情報閲覧手段と、上記ポスター情報に対する発言情報を上記情報端末装置から受信する発言情報受信手段と、上記発言情報受信手段にて受信した上記発言情報を上記情報端末装置から閲覧可能にする発言情報閲覧手段と、上記応募情報受信手段にて受信した上記応募情報、および、上記発言情報受信手段にて受信した上記発言情報に基づいて受賞者を選考する受賞者選考手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
このシステムによれば、応募者の情報端末装置から賞選考の対象となる研究計画書情報とネットワークを介して公開されるポスター情報とを含む応募情報を受信し、ポスター情報を情報端末装置から閲覧可能にし、ポスター情報に対する発言情報を情報端末装置から受信し、受信した発言情報を情報端末装置から閲覧可能にし、受信した応募情報、および、受信した発言情報に基づいて受賞者を選考するので、地理的、時間的な制約等により審査員が直接応募者と議論ができない場合においてもインターネット等を介して仮想的なワークショップ（サイバーワークショップ）を開設し議論を深めることができるようになり、受賞者の選考を効率的に行うことができるようになる。
【００１０】
また、これにより、公開されたポスター情報とそれに対する発言情報に基づいて公開審査を行うことができるようになるので、賞選考の公平性や妥当性を容易かつ効率的に担保することができるようになる。
【００１１】
また、これにより、応募者の研究内容とコラボレーションを希望する者がいる場合においては、ポスター情報に対する発言情報によりその意思を表示することができるようになり双方が個別具体的に相手を探す必要はなくなるため、効率的にコラボレーションを構築することができるようになる。
【００１２】
また、請求項２に記載の賞選考情報管理システムは、請求項１に記載の賞選考情報管理システムにおいて、上記利用者について、座長、ウェブマスター、審査員、応募者およびオブザーバーのうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報を管理し、当該ユーザクラス情報に従って上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧、および／または、上記発言情報の送信を制限するユーザクラス制限手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１３】
このシステムによれば、利用者について、座長（受賞者の選考やサイバーワークショップ上の議論を統括的に指揮する者）、ウェブマスター（サイバーワークショップの運営を行う者）、審査員（賞選考のための審査を行う者）、応募者（賞などに応募する者）およびオブザーバー（サイバーワークショップ上の閲覧権を有するが、発言権は有しない者）のうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報を管理し、当該ユーザクラス情報に従って利用者の情報端末装置からのポスター情報および発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧、および／または、発言情報の送信を制限するので、各種資格によるアクセス制限を行うことができるようになる。例えば、オブザーバーは原則として発言情報の送信を行うことができない。
【００１４】
また、ユーザクラス情報は、利用者の職業、業績、発言数、重要発言数などにより利用者をクラスに分けた情報を含んでもよく、このクラスによりアクセス制限を行ってもよい。
【００１５】
また、サイバーワークショップ上の発言情報は、ユーザクラス情報に従って色分けして表示してもよい（例えば、座長の発言は赤色、ウェブマスターの発言は青色、審査員の発言は黄色、応募者の発言は緑色など）。
【００１６】
また、請求項３に記載の賞選考情報管理システムは、請求項１または２に記載の賞選考情報管理システムにおいて、上記応募情報および／または上記発言情報に対する守秘に関する守秘情報を管理し、当該守秘情報に従って、上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧を制限する守秘情報制限手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１７】
このシステムによれば、応募情報および／または発言情報に対する守秘に関する守秘情報を管理し、当該守秘情報に従って、利用者の情報端末装置からのポスター情報および発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧を制限するので、利用者の技術の守秘性を保持することができるようになり、知的財産権を適切に保全するための期間的な猶予を与えつつ、サイバーワークショップ上での議論を深めていくことができるようになる。
【００１８】
すなわち、守秘契約を結んだ利用者間においては、守秘情報を閲覧することができるようになり、賞選考の審査に活用することができるため、審査の質の向上や効率化をさらに図ることができるようになる。
【００１９】
また、守秘契約を締結しない者に対して、守秘情報が何件あるかを示してもよく、またサイバーワークショップの議論の白熱度などに件数を反映させてもよい。
【００２０】
また、請求項４に記載の賞選考情報管理システムは、請求項１から３のいずれか一つに記載の賞選考情報管理システムにおいて、上記発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する重要度決定手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００２１】
このシステムによれば、発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する（例えば、重要度を数値化したり、Ｓランク、Ａランク、Ｂランクなどのランクを設定したりすることにより決定する。）ので、ウェブマスター、座長などが発言の重要度を任意に決定することができるようになり、発言情報の閲覧時や賞選考の審査時の便宜を図ることができるようになる。
【００２２】
また、サイバーワークショップ上において、発言情報を重要度情報に従って色分けして表示してもよく（例えば、Ｓランクは赤色、Ａランクは青色、Ｂランクは黄色など）、特種なマーク（例えば、丸印、星印など）や文字飾り（例えば、下線、網掛けなど）を付記して表示してもよい。
【００２３】
また、発言情報に対する重要度情報は、計画の実現可能性の高さについての発言や、他の応募者とのコラボレーションを実現しようとする発言や、ワークショップの議論を盛り上げることに寄与する発言などについて、個別に重要度を定めてもよい。なお、重要度の高さを利用者の全員に対して同一にしてもよく、また、関係する一部の利用者に対して重要度を高く設定してもよい（例えば、他の応募者とのコラボレーションを実現しようとする発言については、該当する他の応募者にとって特に重要度が高い発言であると設定してもよい）。
【００２４】
また、請求項５に記載の賞選考情報管理システムは、請求項４に記載の賞選考情報管理システムにおいて、上記重要度決定手段により決定された上記重要度情報に従って対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する重要発言通知手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００２５】
このシステムによれば、決定された重要度情報に従って対応する発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を利用者の情報端末装置に対して送信するので、重要発言があった場合に利用者に電子メールなどを送信することができ、迅速に通知することができるようになる。
【００２６】
すなわち、利用者は常時サイバーワークショップにアクセスすることなく、重要発言が送信された場合にはその旨を察知することができるようになり、さらなる議論の契機を与えることができるようになり、また審査の便宜を図ることができるようになる。
【００２７】
また、請求項６に記載の賞選考情報管理システムは、請求項１から５のいずれか一つに記載の賞選考情報管理システムにおいて、上記ポスター情報に対する上記発言情報の数、上記発言情報を送信した上記利用者、上記発言情報に対する上記重要度、上記ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいて上記ポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定する白熱度決定手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００２８】
このシステムによれば、ポスター情報に対する発言情報の数、発言情報を送信した利用者（例えば、ユーザクラス情報など）、発言情報に対する重要度、ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいてポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定するので、サイバーワークショップ上における議論の盛り上がり具合を数値化することができるようになる。
【００２９】
また、これにより、利用者は白熱度を頼りにおもしろそうな（盛り上がっている）サイバーワークショップを探すことができるようになり、また、審査員は白熱度を賞選考の審査に利用することができるようになる。
【００３０】
また、白熱度をトップページなどの目立つウェブページに表示することにより、応募者などに自己のポスター情報に対する議論を盛り上げるためのインセンティブを与えることができ、また、利用者は白熱度を頼りにおもしろそうな（盛り上がっている）サイバーワークショップをさらに効率的に探すことができる。
【００３１】
また、請求項７に記載の賞選考情報管理システムは、請求項１から６のいずれか一つに記載の賞選考情報管理システムにおいて、自己が送信した上記発言情報に関連する他人の上記発言情報が送信された場合に、対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する関連発言通知手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００３２】
このシステムによれば、自己が送信した発言情報に関連する他人の発言情報が送信された場合に、対応する発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を利用者の情報端末装置に対して送信するので、自己の発言に対するレスポンスがあった場合に利用者に電子メールなどを送信することができ、迅速に通知することができるようになる。
【００３３】
すなわち、利用者は常時サイバーワークショップにアクセスすることなく、関連発言が送信された場合にはその旨を察知することができるようになり、さらなる議論の契機を与えることができるようになり、また審査の便宜を図ることができるようになる。
【００３４】
また、請求項８に記載の賞選考情報管理システムは、請求項１から７のいずれか一つに記載の賞選考情報管理システムにおいて、上記研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化する点数化手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００３５】
このシステムによれば、研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化するので、各種の統計的手法や確率的手法やマーケティング手法や技術評価手法などを使用することにより研究内容を点数化し、賞選考の審査に活用することができるため、客観的な評価指標を導入することによる審査の質の向上や効率化を図ることができるようになる。
【００３６】
また、研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち、いずれのパラメータを重視して点数化するかは、賞の趣旨などに応じて自由に設定してもよい。
【００３７】
また、請求項９に記載の賞選考情報管理システムは、請求項１から８のいずれか一つに記載の賞選考情報管理システムにおいて、上記審査員の上記応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報と、当該審査における心証形成に用いた上記発言情報および／または斟酌した資料に関する斟酌資料情報とを対応付けて管理する審査経過管理手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００３８】
このシステムによれば、審査員の上記応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報と、当該審査における心証形成に用いた発言情報および／または斟酌した資料に関する斟酌資料情報（例えば、資料名、参考部分、リンク情報等）とを対応付けて管理するので、審査員の心証形成の過程をもシステムで管理することが可能となり、賞選考過程を強力にサポートすることができるようになる。
【００３９】
また、審査員の審査経過を所定の要件下においてウェブページ上で公開することにより、審査の公平性や透明性を担保することができるようになる。
【００４０】
また、審査経過の最終段階では各審査員による投票（ボーティング）を行う。ここで、複数の審査員がネットワークを介して順次投票する際に、投票の途中経過を非公開とすることもできるし、審査員に対しては投票済みの人数のみをネットワーク上で公開して投票の促進を図ることもできる。また、投票済みの人数だけでなく、投票の内容やコメントをも審査員にネットワーク上で公開して、投票締め切りまでに他の審査員の意見を参考にして投票することができるようにしてもよい。その場合には、締め切り前であれば既に行った投票のやり直しができるようにしてもよい。これにより、実質的に審査員間での議論が可能になるという利点がある。
【００４１】
また、請求項１０に記載の賞選考情報管理システムは、請求項１から９のいずれか一つに記載の賞選考情報管理システムにおいて、上記ポスター情報に対して閲覧可能な上記利用者のうち特定の目的を有する上記利用者のみが上記発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板を管理する専用掲示板管理手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００４２】
このシステムによれば、ポスター情報に対して閲覧可能な上記利用者のうち特定の目的を有する利用者のみが発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板を管理するので、コラボレーションなどを他の利用者に内容を秘匿しながら勧めることができるようになる。
【００４３】
これにより、自己の研究内容や事業内容を他の利用者に知られたくない利用者が、自由にコラボレーションを行うことができるようになり、コラボレーションを強力に推進することができるようなる。
【００４４】
また、コラボレーションの進捗状況（例えば、準備段階、共同研究契約段階、共同研究段階など）をサイバーワークショップ上で公開することにより、他のコラボレーションの促進などを図ることができるようになる。
【００４５】
また、本発明は賞選考情報処理装置に関するものであり、請求項１１に記載の賞選考情報処理装置は、応募者を含む利用者の少なくとも一つの情報端末装置に対して、ネットワークを介して通信可能に接続して構成された賞選考情報処理装置であって、上記賞選考情報処理装置は、上記応募者の情報端末装置から賞選考の対象となる研究計画書情報と上記ネットワークを介して公開されるポスター情報とを含む応募情報を受信する応募情報受信手段と、上記ポスター情報を上記情報端末装置から閲覧可能にするポスター情報閲覧手段と、上記ポスター情報に対する発言情報を上記情報端末装置から受信する発言情報受信手段と、上記発言情報受信手段にて受信した上記発言情報を上記情報端末装置から閲覧可能にする発言情報閲覧手段と、上記応募情報受信手段にて受信した上記応募情報、および、上記発言情報受信手段にて受信した上記発言情報に基づいて受賞者を選考する受賞者選考手段とを備えたことを特徴とする。
【００４６】
この装置によれば、応募者の情報端末装置から賞選考の対象となる研究計画書情報とネットワークを介して公開されるポスター情報とを含む応募情報を受信し、ポスター情報を情報端末装置から閲覧可能にし、ポスター情報に対する発言情報を情報端末装置から受信し、受信した発言情報を情報端末装置から閲覧可能にし、受信した応募情報、および、受信した発言情報に基づいて受賞者を選考するので、地理的、時間的な制約等により審査員が直接応募者と議論ができない場合においてもインターネット等を介して仮想的なワークショップ（サイバーワークショップ）を開設し議論を深めることができるようになり、受賞者の選考を効率的に行うことができるようになる。
【００４７】
また、これにより、公開されたポスター情報とそれに対する発言情報に基づいて公開審査を行うことができるようになるので、賞選考の公平性や妥当性を容易かつ効率的に担保することができるようになる。
【００４８】
また、これにより、応募者の研究内容とコラボレーションを希望する者がいる場合においては、ポスター情報に対する発言情報によりその意思を表示することができるようになり双方が個別具体的に相手を探す必要はなくなるため、効率的にコラボレーションを構築することができるようになる。
【００４９】
また、請求項１２に記載の賞選考情報処理装置は、請求項１１に記載の賞選考情報処理装置において、上記利用者について、座長、ウェブマスター、審査員、応募者およびオブザーバーのうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報を管理し、当該ユーザクラス情報に従って上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧、および／または、上記発言情報の送信を制限するユーザクラス制限手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００５０】
この装置によれば、利用者について、座長（受賞者の選考やサイバーワークショップ上の議論を統括的に指揮する者）、ウェブマスター（サイバーワークショップの運営を行う者）、審査員（賞選考のための審査を行う者）、応募者（賞などに応募する者）およびオブザーバー（サイバーワークショップ上の閲覧権を有するが、発言権は有しない者）のうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報を管理し、当該ユーザクラス情報に従って利用者の情報端末装置からのポスター情報および発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧、および／または、発言情報の送信を制限するので、各種資格によるアクセス制限を行うことができるようになる。例えば、オブザーバーは原則として発言情報の送信を行うことができない。
【００５１】
また、ユーザクラス情報は、利用者の職業、業績、発言数、重要発言数などにより利用者をクラスに分けた情報を含んでもよく、このクラスによりアクセス制限を行ってもよい。
【００５２】
また、サイバーワークショップ上の発言情報は、ユーザクラス情報に従って色分けして表示してもよい（例えば、座長の発言は赤色、ウェブマスターの発言は青色、審査員の発言は黄色、応募者の発言は緑色など）。
【００５３】
また、請求項１３に記載の賞選考情報処理装置は、請求項１１または１２に記載の賞選考情報処理装置において、上記応募情報および／または上記発言情報に対する守秘に関する守秘情報を管理し、当該守秘情報に従って、上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧を制限する守秘情報制限手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００５４】
この装置によれば、応募情報および／または発言情報に対する守秘に関する守秘情報を管理し、当該守秘情報に従って、利用者の情報端末装置からのポスター情報および発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧を制限するので、利用者の技術の守秘性を保持することができるようになり、知的財産権を適切に保全するための期間的な猶予を与えつつ、サイバーワークショップ上での議論を深めていくことができるようになる。
【００５５】
すなわち、守秘契約を結んだ利用者間においては、守秘情報を閲覧することができるようになり、賞選考の審査に活用することができるため、審査の質の向上や効率化をさらに図ることができるようになる。
【００５６】
また、守秘契約を締結しない者に対して、守秘情報が何件あるかを示してもよく、またサイバーワークショップの議論の白熱度などに件数を反映させてもよい。
【００５７】
また、請求項１４に記載の賞選考情報処理装置は、請求項１１から１３のいずれか一つに記載の賞選考情報処理装置において、上記発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する重要度決定手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００５８】
この装置によれば、発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する（例えば、重要度を数値化したり、Ｓランク、Ａランク、Ｂランクなどのランクを設定したりすることにより決定する。）ので、ウェブマスター、座長などが発言の重要度を任意に決定することができるようになり、発言情報の閲覧時や賞選考の審査時の便宜を図ることができるようになる。
【００５９】
また、サイバーワークショップ上において、発言情報を重要度情報に従って色分けして表示してもよく（例えば、Ｓランクは赤色、Ａランクは青色、Ｂランクは黄色など）、特種なマーク（例えば、丸印、星印など）や文字飾り（例えば、下線、網掛けなど）を付記して表示してもよい。
【００６０】
また、発言情報に対する重要度情報は、計画の実現可能性の高さについての発言や、他の応募者とのコラボレーションを実現しようとする発言や、ワークショップの議論を盛り上げることに寄与する発言などについて、個別に重要度を定めてもよい。なお、重要度の高さを利用者の全員に対して同一にしてもよく、また、関係する一部の利用者に対して重要度を高く設定してもよい（例えば、他の応募者とのコラボレーションを実現しようとする発言については、該当する他の応募者にとって特に重要度が高い発言であると設定してもよい）。
【００６１】
また、請求項１５に記載の賞選考情報処理装置は、請求項１４に記載の賞選考情報処理装置において、上記重要度決定手段により決定された上記重要度情報に従って対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する重要発言通知手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００６２】
この装置によれば、決定された重要度情報に従って対応する発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を利用者の情報端末装置に対して送信するので、重要発言があった場合に利用者に電子メールなどを送信することができ、迅速に通知することができるようになる。
【００６３】
すなわち、利用者は常時サイバーワークショップにアクセスすることなく、重要発言が送信された場合にはその旨を察知することができるようになり、さらなる議論の契機を与えることができるようになり、また審査の便宜を図ることができるようになる。
【００６４】
また、請求項１６に記載の賞選考情報処理装置は、請求項１１から１５のいずれか一つに記載の賞選考情報処理装置において、上記ポスター情報に対する上記発言情報の数、上記発言情報を送信した上記利用者、上記発言情報に対する上記重要度、上記ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいて上記ポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定する白熱度決定手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００６５】
この装置によれば、ポスター情報に対する発言情報の数、発言情報を送信した利用者（例えば、ユーザクラス情報など）、発言情報に対する重要度、ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいてポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定するので、サイバーワークショップ上における議論の盛り上がり具合を数値化することができるようになる。
【００６６】
また、これにより、利用者は白熱度を頼りにおもしろそうな（盛り上がっている）サイバーワークショップを探すことができるようになり、また、審査員は白熱度を賞選考の審査に利用することができるようになる。
【００６７】
また、白熱度をトップページなどの目立つウェブページに表示することにより、応募者などに自己のポスター情報に対する議論を盛り上げるためのインセンティブを与えることができ、また、利用者は白熱度を頼りにおもしろそうな（盛り上がっている）サイバーワークショップをさらに効率的に探すことができる。
【００６８】
また、請求項１７に記載の賞選考情報処理装置は、請求項１１から１６のいずれか一つに記載の賞選考情報処理装置において、自己が送信した上記発言情報に関連する他人の上記発言情報が送信された場合に、対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する関連発言通知手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００６９】
この装置によれば、自己が送信した発言情報に関連する他人の発言情報が送信された場合に、対応する発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を利用者の情報端末装置に対して送信するので、自己の発言に対するレスポンスがあった場合に利用者に電子メールなどを送信することができ、迅速に通知することができるようになる。
【００７０】
すなわち、利用者は常時サイバーワークショップにアクセスすることなく、関連発言が送信された場合にはその旨を察知することができるようになり、さらなる議論の契機を与えることができるようになり、また審査の便宜を図ることができるようになる。
【００７１】
また、請求項１８に記載の賞選考情報処理装置は、請求項１１から１７のいずれか一つに記載の賞選考情報処理装置において、上記研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化する点数化手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００７２】
この装置によれば、研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化するので、各種の統計的手法や確率的手法やマーケティング手法や技術評価手法などを使用することにより研究内容を点数化し、賞選考の審査に活用することができるため、客観的な評価指標を導入することによる審査の質の向上や効率化を図ることができるようになる。
【００７３】
また、研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち、いずれのパラメータを重視して点数化するかは、賞の趣旨などに応じて自由に設定してもよい。
【００７４】
また、請求項１９に記載の賞選考情報処理装置は、請求項１１から１８のいずれか一つに記載の賞選考情報処理装置において、上記審査員の上記応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報と、当該審査における心証形成に用いた上記発言情報および／または斟酌した資料に関する斟酌資料情報とを対応付けて管理する審査経過管理手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００７５】
この装置によれば、審査員の上記応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報と、当該審査における心証形成に用いた発言情報および／または斟酌した資料に関する斟酌資料情報（例えば、資料名、参考部分、リンク情報等）とを対応付けて管理するので、審査員の心証形成の過程をも装置で管理することが可能となり、賞選考過程を強力にサポートすることができるようになる。
【００７６】
また、審査員の審査経過を所定の要件下においてウェブページ上で公開することにより、審査の公平性や透明性を担保することができるようになる。
【００７７】
また、審査経過の最終段階では各審査員による投票（ボーティング）を行ってもよい。ここで、複数の審査員がネットワークを介して順次投票する際に、投票の途中経過を非公開とすることもできるし、審査員に対しては投票済みの人数のみをネットワーク上で公開して投票の促進を図ることもできる。また、投票済みの人数だけでなく、投票の内容やコメントをも審査員にネットワーク上で公開して、投票締め切りまでに他の審査員の意見を参考にして投票することができるようにしてもよい。その場合には、締め切り前であれば既に行った投票のやり直しができるようにしてもよい。これにより、実質的に審査員間での議論が可能になるという利点がある。
【００７８】
また、請求項２０に記載の賞選考情報処理装置は、請求項１１から１９のいずれか一つに記載の賞選考情報処理装置において、上記ポスター情報に対して閲覧可能な上記利用者のうち特定の目的を有する上記利用者のみが上記発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板を管理する専用掲示板管理手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００７９】
この装置によれば、ポスター情報に対して閲覧可能な上記利用者のうち特定の目的を有する利用者のみが発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板を管理するので、コラボレーションなどを他の利用者に内容を秘匿しながら勧めることができるようになる。
【００８０】
これにより、自己の研究内容や事業内容を他の利用者に知られたくない利用者が、自由にコラボレーションを行うことができるようになり、コラボレーションを強力に推進することができるようなる。
【００８１】
また、コラボレーションの進捗状況（例えば、準備段階、共同研究契約段階、共同研究段階など）をサイバーワークショップ上で公開することにより、他のコラボレーションの促進などを図ることができるようになる。
【００８２】
また、本発明は賞選考情報管理方法に関するものであり、請求項２１に記載の賞選考情報管理方法は、賞選考に関する情報を処理する賞選考情報処理装置と、応募者を含む利用者の少なくとも一つの情報端末装置とを、ネットワークを介して通信可能に接続して構成された賞選考情報管理システムを用いる賞選考情報管理方法であって、上記賞選考情報処理装置において、上記応募者の情報端末装置から賞選考の対象となる研究計画書情報と上記ネットワークを介して公開されるポスター情報とを含む応募情報を受信する応募情報受信ステップと、上記ポスター情報を上記情報端末装置から閲覧可能にするポスター情報閲覧ステップと、上記ポスター情報に対する発言情報を上記情報端末装置から受信する発言情報受信ステップと、上記発言情報受信ステップにて受信した上記発言情報を上記情報端末装置から閲覧可能にする発言情報閲覧ステップと、上記応募情報受信ステップにて受信した上記応募情報、および、上記発言情報受信ステップにて受信した上記発言情報に基づいて受賞者を選考する受賞者選考ステップとを含むことを特徴とする。
【００８３】
この方法によれば、応募者の情報端末装置から賞選考の対象となる研究計画書情報とネットワークを介して公開されるポスター情報とを含む応募情報を受信し、ポスター情報を情報端末装置から閲覧可能にし、ポスター情報に対する発言情報を情報端末装置から受信し、受信した発言情報を情報端末装置から閲覧可能にし、受信した応募情報、および、受信した発言情報に基づいて受賞者を選考するので、地理的、時間的な制約等により審査員が直接応募者と議論ができない場合においてもインターネット等を介して仮想的なワークショップ（サイバーワークショップ）を開設し議論を深めることができるようになり、受賞者の選考を効率的に行うことができるようになる。
【００８４】
また、これにより、公開されたポスター情報とそれに対する発言情報に基づいて公開審査を行うことができるようになるので、賞選考の公平性や妥当性を容易かつ効率的に担保することができるようになる。
【００８５】
また、これにより、応募者の研究内容とコラボレーションを希望する者がいる場合においては、ポスター情報に対する発言情報によりその意思を表示することができるようになり双方が個別具体的に相手を探す必要はなくなるため、効率的にコラボレーションを構築することができるようになる。
【００８６】
また、請求項２２に記載の賞選考情報管理方法は、請求項２１に記載の賞選考情報管理方法において、上記利用者について、座長、ウェブマスター、審査員、応募者およびオブザーバーのうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報を管理し、当該ユーザクラス情報に従って上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧、および／または、上記発言情報の送信を制限するユーザクラス制限ステップをさらに含むことを特徴とする。
【００８７】
この方法によれば、利用者について、座長（受賞者の選考やサイバーワークショップ上の議論を統括的に指揮する者）、ウェブマスター（サイバーワークショップの運営を行う者）、審査員（賞選考のための審査を行う者）、応募者（賞などに応募する者）およびオブザーバー（サイバーワークショップ上の閲覧権を有するが、発言権は有しない者）のうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報を管理し、当該ユーザクラス情報に従って利用者の情報端末装置からのポスター情報および発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧、および／または、発言情報の送信を制限するので、各種資格によるアクセス制限を行うことができるようになる。例えば、オブザーバーは原則として発言情報の送信を行うことができない。
【００８８】
また、ユーザクラス情報は、利用者の職業、業績、発言数、重要発言数などにより利用者をクラスに分けた情報を含んでもよく、このクラスによりアクセス制限を行ってもよい。
【００８９】
また、サイバーワークショップ上の発言情報は、ユーザクラス情報に従って色分けして表示してもよい（例えば、座長の発言は赤色、ウェブマスターの発言は青色、審査員の発言は黄色、応募者の発言は緑色など）。
【００９０】
また、請求項２３に記載の賞選考情報管理方法は、請求項２１または２２に記載の賞選考情報管理方法において、上記応募情報および／または上記発言情報に対する守秘に関する守秘情報を管理し、当該守秘情報に従って、上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧を制限する守秘情報制限ステップをさらに含むことを特徴とする。
【００９１】
この方法によれば、応募情報および／または発言情報に対する守秘に関する守秘情報を管理し、当該守秘情報に従って、利用者の情報端末装置からのポスター情報および発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧を制限するので、利用者の技術の守秘性を保持することができるようになり、知的財産権を適切に保全するための期間的な猶予を与えつつ、サイバーワークショップ上での議論を深めていくことができるようになる。
【００９２】
すなわち、守秘契約を結んだ利用者間においては、守秘情報を閲覧することができるようになり、賞選考の審査に活用することができるため、審査の質の向上や効率化をさらに図ることができるようになる。
【００９３】
また、守秘契約を締結しない者に対して、守秘情報が何件あるかを示してもよく、またサイバーワークショップの議論の白熱度などに件数を反映させてもよい。
【００９４】
また、請求項２４に記載の賞選考情報管理方法は、請求項２１から２３のいずれか一つに記載の賞選考情報管理方法において、上記発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する重要度決定ステップをさらに含むことを特徴とする。
【００９５】
この方法によれば、発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する（例えば、重要度を数値化したり、Ｓランク、Ａランク、Ｂランクなどのランクを設定したりすることにより決定する。）ので、ウェブマスター、座長などが発言の重要度を任意に決定することができるようになり、発言情報の閲覧時や賞選考の審査時の便宜を図ることができるようになる。
【００９６】
また、サイバーワークショップ上において、発言情報を重要度情報に従って色分けして表示してもよく（例えば、Ｓランクは赤色、Ａランクは青色、Ｂランクは黄色など）、特種なマーク（例えば、丸印、星印など）や文字飾り（例えば、下線、網掛けなど）を付記して表示してもよい。
【００９７】
また、発言情報に対する重要度情報は、計画の実現可能性の高さについての発言や、他の応募者とのコラボレーションを実現しようとする発言や、ワークショップの議論を盛り上げることに寄与する発言などについて、個別に重要度を定めてもよい。なお、重要度の高さを利用者の全員に対して同一にしてもよく、また、関係する一部の利用者に対して重要度を高く設定してもよい（例えば、他の応募者とのコラボレーションを実現しようとする発言については、該当する他の応募者にとって特に重要度が高い発言であると設定してもよい）。
【００９８】
また、請求項２５に記載の賞選考情報管理方法は、請求項２４に記載の賞選考情報管理方法において、上記重要度決定ステップにより決定された上記重要度情報に従って対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する重要発言通知ステップをさらに含むことを特徴とする。
【００９９】
この方法によれば、決定された重要度情報に従って対応する発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を利用者の情報端末装置に対して送信するので、重要発言があった場合に利用者に電子メールなどを送信することができ、迅速に通知することができるようになる。
【０１００】
すなわち、利用者は常時サイバーワークショップにアクセスすることなく、重要発言が送信された場合にはその旨を察知することができるようになり、さらなる議論の契機を与えることができるようになり、また審査の便宜を図ることができるようになる。
【０１０１】
また、請求項２６に記載の賞選考情報管理方法は、請求項２１から２５のいずれか一つに記載の賞選考情報管理方法において、上記ポスター情報に対する上記発言情報の数、上記発言情報を送信した上記利用者、上記発言情報に対する上記重要度、上記ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいて上記ポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定する白熱度決定ステップをさらに含むことを特徴とする。
【０１０２】
この方法によれば、ポスター情報に対する発言情報の数、発言情報を送信した利用者（例えば、ユーザクラス情報など）、発言情報に対する重要度、ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいてポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定するので、サイバーワークショップ上における議論の盛り上がり具合を数値化することができるようになる。
【０１０３】
また、これにより、利用者は白熱度を頼りにおもしろそうな（盛り上がっている）サイバーワークショップを探すことができるようになり、また、審査員は白熱度を賞選考の審査に利用することができるようになる。
【０１０４】
また、白熱度をトップページなどの目立つウェブページに表示することにより、応募者などに自己のポスター情報に対する議論を盛り上げるためのインセンティブを与えることができ、また、利用者は白熱度を頼りにおもしろそうな（盛り上がっている）サイバーワークショップをさらに効率的に探すことができる。
【０１０５】
また、請求項２７に記載の賞選考情報管理方法は、請求項２１から２６のいずれか一つに記載の賞選考情報管理方法において、自己が送信した上記発言情報に関連する他人の上記発言情報が送信された場合に、対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する関連発言通知ステップをさらに含むことを特徴とする。
【０１０６】
この方法によれば、自己が送信した発言情報に関連する他人の発言情報が送信された場合に、対応する発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を利用者の情報端末装置に対して送信するので、自己の発言に対するレスポンスがあった場合に利用者に電子メールなどを送信することができ、迅速に通知することができるようになる。
【０１０７】
すなわち、利用者は常時サイバーワークショップにアクセスすることなく、関連発言が送信された場合にはその旨を察知することができるようになり、さらなる議論の契機を与えることができるようになり、また審査の便宜を図ることができるようになる。
【０１０８】
また、請求項２８に記載の賞選考情報管理方法は、請求項２１から２７のいずれか一つに記載の賞選考情報管理方法において、上記研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化する点数化ステップをさらに含むことを特徴とする。
【０１０９】
この方法によれば、研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化するので、各種の統計的手法や確率的手法やマーケティング手法や技術評価手法などを使用することにより研究内容を点数化し、賞選考の審査に活用することができるため、客観的な評価指標を導入することによる審査の質の向上や効率化を図ることができるようになる。
【０１１０】
また、研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち、いずれのパラメータを重視して点数化するかは、賞の趣旨などに応じて自由に設定してもよい。
【０１１１】
また、請求項２９に記載の賞選考情報管理方法は、請求項２１から２８のいずれか一つに記載の賞選考情報管理方法において、上記審査員の上記応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報と、当該審査における心証形成に用いた上記発言情報および／または斟酌した資料に関する斟酌資料情報とを対応付けて管理する審査経過管理ステップをさらに含むことを特徴とする。
【０１１２】
この方法によれば、審査員の上記応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報と、当該審査における心証形成に用いた発言情報および／または斟酌した資料に関する斟酌資料情報（例えば、資料名、参考部分、リンク情報等）とを対応付けて管理するので、審査員の心証形成の過程をも方法で管理することが可能となり、賞選考過程を強力にサポートすることができるようになる。
【０１１３】
また、審査員の審査経過を所定の要件下においてウェブページ上で公開することにより、審査の公平性や透明性を担保することができるようになる。
【０１１４】
また、審査経過の最終段階では各審査員による投票（ボーティング）を行ってもよい。ここで、複数の審査員がネットワークを介して順次投票する際に、投票の途中経過を非公開とすることもできるし、審査員に対しては投票済みの人数のみをネットワーク上で公開して投票の促進を図ることもできる。また、投票済みの人数だけでなく、投票の内容やコメントをも審査員にネットワーク上で公開して、投票締め切りまでに他の審査員の意見を参考にして投票することができるようにしてもよい。その場合には、締め切り前であれば既に行った投票のやり直しができるようにしてもよい。これにより、実質的に審査員間での議論が可能になるという利点がある。
【０１１５】
また、請求項３０に記載の賞選考情報管理方法は、請求項２１から２９のいずれか一つに記載の賞選考情報管理方法において、上記ポスター情報に対して閲覧可能な上記利用者のうち特定の目的を有する上記利用者のみが上記発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板を管理する専用掲示板管理ステップをさらに含むことを特徴とする。
【０１１６】
この方法によれば、ポスター情報に対して閲覧可能な上記利用者のうち特定の目的を有する利用者のみが発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板を管理するので、コラボレーションなどを他の利用者に内容を秘匿しながら勧めることができるようになる。
【０１１７】
これにより、自己の研究内容や事業内容を他の利用者に知られたくない利用者が、自由にコラボレーションを行うことができるようになり、コラボレーションを強力に推進することができるようなる。
【０１１８】
また、コラボレーションの進捗状況（例えば、準備段階、共同研究契約段階、共同研究段階など）をサイバーワークショップ上で公開することにより、他のコラボレーションの促進などを図ることができるようになる。
【０１１９】
また、本発明はプログラムに関するものであり、請求項３１に記載のプログラムは、応募者を含む利用者の少なくとも一つの情報端末装置に対して、ネットワークを介して通信可能に接続して構成された賞選考情報処理装置による賞選考情報管理方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、上記応募者の情報端末装置から賞選考の対象となる研究計画書情報と上記ネットワークを介して公開されるポスター情報とを含む応募情報を受信する応募情報受信ステップと、上記ポスター情報を上記情報端末装置から閲覧可能にするポスター情報閲覧ステップと、上記ポスター情報に対する発言情報を上記情報端末装置から受信する発言情報受信ステップと、上記発言情報受信ステップにて受信した上記発言情報を上記情報端末装置から閲覧可能にする発言情報閲覧ステップと、上記応募情報受信ステップにて受信した上記応募情報、および、上記発言情報受信ステップにて受信した上記発言情報に基づいて受賞者を選考する受賞者選考ステップとを含むことを特徴とする。
【０１２０】
このプログラムによれば、応募者の情報端末装置から賞選考の対象となる研究計画書情報とネットワークを介して公開されるポスター情報とを含む応募情報を受信し、ポスター情報を情報端末装置から閲覧可能にし、ポスター情報に対する発言情報を情報端末装置から受信し、受信した発言情報を情報端末装置から閲覧可能にし、受信した応募情報、および、受信した発言情報に基づいて受賞者を選考するので、地理的、時間的な制約等により審査員が直接応募者と議論ができない場合においてもインターネット等を介して仮想的なワークショップ（サイバーワークショップ）を開設し議論を深めることができるようになり、受賞者の選考を効率的に行うことができるようになる。
【０１２１】
また、これにより、公開されたポスター情報とそれに対する発言情報に基づいて公開審査を行うことができるようになるので、賞選考の公平性や妥当性を容易かつ効率的に担保することができるようになる。
【０１２２】
また、これにより、応募者の研究内容とコラボレーションを希望する者がいる場合においては、ポスター情報に対する発言情報によりその意思を表示することができるようになり双方が個別具体的に相手を探す必要はなくなるため、効率的にコラボレーションを構築することができるようになる。
【０１２３】
また、請求項３２に記載のプログラムは、請求項３１に記載のプログラムにおいて、上記利用者について、座長、ウェブマスター、審査員、応募者およびオブザーバーのうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報を管理し、当該ユーザクラス情報に従って上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧、および／または、上記発言情報の送信を制限するユーザクラス制限ステップをさらに含むことを特徴とする。
【０１２４】
このプログラムによれば、利用者について、座長（受賞者の選考やサイバーワークショップ上の議論を統括的に指揮する者）、ウェブマスター（サイバーワークショップの運営を行う者）、審査員（賞選考のための審査を行う者）、応募者（賞などに応募する者）およびオブザーバー（サイバーワークショップ上の閲覧権を有するが、発言権は有しない者）のうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報を管理し、当該ユーザクラス情報に従って利用者の情報端末装置からのポスター情報および発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧、および／または、発言情報の送信を制限するので、各種資格によるアクセス制限を行うことができるようになる。例えば、オブザーバーは原則として発言情報の送信を行うことができない。
【０１２５】
また、ユーザクラス情報は、利用者の職業、業績、発言数、重要発言数などにより利用者をクラスに分けた情報を含んでもよく、このクラスによりアクセス制限を行ってもよい。
【０１２６】
また、サイバーワークショップ上の発言情報は、ユーザクラス情報に従って色分けして表示してもよい（例えば、座長の発言は赤色、ウェブマスターの発言は青色、審査員の発言は黄色、応募者の発言は緑色など）。
【０１２７】
また、請求項３３に記載のプログラムは、請求項３１または３２に記載のプログラムにおいて、上記応募情報および／または上記発言情報に対する守秘に関する守秘情報を管理し、当該守秘情報に従って、上記利用者の情報端末装置からの上記ポスター情報および上記発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧を制限する守秘情報制限ステップをさらに含むことを特徴とする。
【０１２８】
このプログラムによれば、応募情報および／または発言情報に対する守秘に関する守秘情報を管理し、当該守秘情報に従って、利用者の情報端末装置からのポスター情報および発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧を制限するので、利用者の技術の守秘性を保持することができるようになり、知的財産権を適切に保全するための期間的な猶予を与えつつ、サイバーワークショップ上での議論を深めていくことができるようになる。
【０１２９】
すなわち、守秘契約を結んだ利用者間においては、守秘情報を閲覧することができるようになり、賞選考の審査に活用することができるため、審査の質の向上や効率化をさらに図ることができるようになる。
【０１３０】
また、守秘契約を締結しない者に対して、守秘情報が何件あるかを示してもよく、またサイバーワークショップの議論の白熱度などに件数を反映させてもよい。
【０１３１】
また、請求項３４に記載のプログラムは、請求項３１から３３のいずれか一つに記載のプログラムにおいて、上記発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する重要度決定ステップをさらに含むことを特徴とする。
【０１３２】
このプログラムによれば、発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する（例えば、重要度を数値化したり、Ｓランク、Ａランク、Ｂランクなどのランクを設定したりすることにより決定する。）ので、ウェブマスター、座長などが発言の重要度を任意に決定することができるようになり、発言情報の閲覧時や賞選考の審査時の便宜を図ることができるようになる。
【０１３３】
また、サイバーワークショップ上において、発言情報を重要度情報に従って色分けして表示してもよく（例えば、Ｓランクは赤色、Ａランクは青色、Ｂランクは黄色など）、特種なマーク（例えば、丸印、星印など）や文字飾り（例えば、下線、網掛けなど）を付記して表示してもよい。
【０１３４】
また、発言情報に対する重要度情報は、計画の実現可能性の高さについての発言や、他の応募者とのコラボレーションを実現しようとする発言や、ワークショップの議論を盛り上げることに寄与する発言などについて、個別に重要度を定めてもよい。なお、重要度の高さを利用者の全員に対して同一にしてもよく、また、関係する一部の利用者に対して重要度を高く設定してもよい（例えば、他の応募者とのコラボレーションを実現しようとする発言については、該当する他の応募者にとって特に重要度が高い発言であると設定してもよい）。
【０１３５】
また、請求項３５に記載のプログラムは、請求項３４に記載のプログラムにおいて、上記重要度決定ステップにより決定された上記重要度情報に従って対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する重要発言通知ステップをさらに含むことを特徴とする。
【０１３６】
このプログラムによれば、決定された重要度情報に従って対応する発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を利用者の情報端末装置に対して送信するので、重要発言があった場合に利用者に電子メールなどを送信することができ、迅速に通知することができるようになる。
【０１３７】
すなわち、利用者は常時サイバーワークショップにアクセスすることなく、重要発言が送信された場合にはその旨を察知することができるようになり、さらなる議論の契機を与えることができるようになり、また審査の便宜を図ることができるようになる。
【０１３８】
また、請求項３６に記載のプログラムは、請求項３１から３５のいずれか一つに記載のプログラムにおいて、上記ポスター情報に対する上記発言情報の数、上記発言情報を送信した上記利用者、上記発言情報に対する上記重要度、上記ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいて上記ポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定する白熱度決定ステップをさらに含むことを特徴とする。
【０１３９】
このプログラムによれば、ポスター情報に対する発言情報の数、発言情報を送信した利用者（例えば、ユーザクラス情報など）、発言情報に対する重要度、ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいてポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定するので、サイバーワークショップ上における議論の盛り上がり具合を数値化することができるようになる。
【０１４０】
また、これにより、利用者は白熱度を頼りにおもしろそうな（盛り上がっている）サイバーワークショップを探すことができるようになり、また、審査員は白熱度を賞選考の審査に利用することができるようになる。
【０１４１】
また、白熱度をトップページなどの目立つウェブページに表示することにより、応募者などに自己のポスター情報に対する議論を盛り上げるためのインセンティブを与えることができ、また、利用者は白熱度を頼りにおもしろそうな（盛り上がっている）サイバーワークショップをさらに効率的に探すことができる。
【０１４２】
また、請求項３７に記載のプログラムは、請求項３１から３６のいずれか一つに記載のプログラムにおいて、自己が送信した上記発言情報に関連する他人の上記発言情報が送信された場合に、対応する上記発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を上記利用者の情報端末装置に対して送信する関連発言通知ステップをさらに含むことを特徴とする。
【０１４３】
このプログラムによれば、自己が送信した発言情報に関連する他人の発言情報が送信された場合に、対応する発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を利用者の情報端末装置に対して送信するので、自己の発言に対するレスポンスがあった場合に利用者に電子メールなどを送信することができ、迅速に通知することができるようになる。
【０１４４】
すなわち、利用者は常時サイバーワークショップにアクセスすることなく、関連発言が送信された場合にはその旨を察知することができるようになり、さらなる議論の契機を与えることができるようになり、また審査の便宜を図ることができるようになる。
【０１４５】
また、請求項３８に記載のプログラムは、請求項３１から３７のいずれか一つに記載のプログラムにおいて、上記研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化する点数化ステップをさらに含むことを特徴とする。
【０１４６】
このプログラムによれば、研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化するので、各種の統計的手法や確率的手法やマーケティング手法や技術評価手法などを使用することにより研究内容を点数化し、賞選考の審査に活用することができるため、客観的な評価指標を導入することによる審査の質の向上や効率化を図ることができるようになる。
【０１４７】
また、研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち、いずれのパラメータを重視して点数化するかは、賞の趣旨などに応じて自由に設定してもよい。
【０１４８】
また、請求項３９に記載のプログラムは、請求項３１から３８のいずれか一つに記載のプログラムにおいて、上記審査員の上記応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報と、当該審査における心証形成に用いた上記発言情報および／または斟酌した資料に関する斟酌資料情報とを対応付けて管理する審査経過管理ステップをさらに含むことを特徴とする。
【０１４９】
このプログラムによれば、審査員の上記応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報と、当該審査における心証形成に用いた発言情報および／または斟酌した資料に関する斟酌資料情報（例えば、資料名、参考部分、リンク情報等）とを対応付けて管理するので、審査員の心証形成の過程をもプログラムで管理することが可能となり、賞選考過程を強力にサポートすることができるようになる。
【０１５０】
また、審査員の審査経過を所定の要件下においてウェブページ上で公開することにより、審査の公平性や透明性を担保することができるようになる。
【０１５１】
また、審査経過の最終段階では各審査員による投票（ボーティング）を行ってもよい。ここで、複数の審査員がネットワークを介して順次投票する際に、投票の途中経過を非公開とすることもできるし、審査員に対しては投票済みの人数のみをネットワーク上で公開して投票の促進を図ることもできる。また、投票済みの人数だけでなく、投票の内容やコメントをも審査員にネットワーク上で公開して、投票締め切りまでに他の審査員の意見を参考にして投票することができるようにしてもよい。その場合には、締め切り前であれば既に行った投票のやり直しができるようにしてもよい。これにより、実質的に審査員間での議論が可能になるという利点がある。
【０１５２】
また、請求項４０に記載のプログラムは、請求項３１から３９のいずれか一つに記載のプログラムにおいて、上記ポスター情報に対して閲覧可能な上記利用者のうち特定の目的を有する上記利用者のみが上記発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板を管理する専用掲示板管理ステップをさらに含むことを特徴とする。
【０１５３】
このプログラムによれば、ポスター情報に対して閲覧可能な上記利用者のうち特定の目的を有する利用者のみが発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板を管理するので、コラボレーションなどを他の利用者に内容を秘匿しながら勧めることができるようになる。
【０１５４】
これにより、自己の研究内容や事業内容を他の利用者に知られたくない利用者が、自由にコラボレーションを行うことができるようになり、コラボレーションを強力に推進することができるようになる。
【０１５５】
また、コラボレーションの進捗状況（例えば、準備段階、共同研究契約段階、共同研究段階など）をサイバーワークショップ上で公開することにより、他のコラボレーションの促進などを図ることができるようになる。
【０１５６】
また、本発明は記録媒体に関するものであり、請求項４１に記載の記録媒体は、上記請求項３１〜４０のいずれか一つに記載されたプログラムを記録したことを特徴とする。
【０１５７】
この記録媒体によれば、当該記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータに読み取らせて実行することによって、請求項３１〜４０のいずれか一つに記載されたプログラムをコンピュータを利用して実現することができ、これら各方法と同様の効果を得ることができる。
【０１５８】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明にかかる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
特に、以下の実施の形態においては、本発明を、インターネット上のウェブシステムに適用した例について説明するが、この場合に限られず、他の情報閲覧手段を用いたシステムにおいて、同様に適用することができる。
【０１５９】
［本システムの概要］
以下、本システムの概要について説明し、その後、本システムの構成および処理等について詳細に説明する。図１は本システムの全体構成の一例を示すブロック図であり、該システム構成のうち本発明に関係する部分のみを概念的に示している。
本システムは、概略的に、賞選考に関する情報を処理する賞選考情報処理装置であるサーバ装置１００と、利用者（本システムを使用できるすべての者を含む概念であり、利用者には、例えば、座長（チェアマン）、ウェブマスター、審査員、応募者、オブザーバーなどが含まれる。）の情報端末装置である利用者用クライアント装置２００とを、ネットワーク３００を介して通信可能に接続して構成されている。
【０１６０】
このシステムは、概略的に、以下の基本的特徴を有する。すなわち、サーバ装置１００から利用者用クライアント装置２００に対して、または、利用者用クライアント装置２００からサーバ装置１００に対して、賞選考に関する情報がネットワーク３００を介して提供される。このうち、賞選考に関する情報は、サーバ装置１００、利用者用クライアント装置２００、または、他の装置により生成され、サーバ装置１００に蓄積される。また、賞選考に関する情報としては、一例として、研究計画書情報やポスター情報を含む応募情報、ユーザクラス情報、発言情報、守秘情報、審査経過情報等を挙げることができる（これらの詳細は後述する）。
【０１６１】
応募者は、賞選考の対象となる研究計画書やポスター情報を含む応募情報等を利用者用クライアント装置２００を用いてネットワーク３００を介してサーバ装置１００に送信する。研究計画書情報は、原則として非公開であり、応募者が賞選考の対象となる研究内容等を詳細に開示した資料に関する情報である。また、ポスター情報は、自己の研究内容のうちネットワークを介して一般に公開される技術等を開示した資料に関する情報である。
【０１６２】
サーバ装置１００は、応募者から研究計画書情報やポスター情報を含む応募情報を受信すると、ポスター情報を利用者用クライアント装置２００から閲覧可能にする（例えば、インターネット等でポスター情報を表示するウェブページを公開する等）。
【０１６３】
サーバ装置１００は、ネットワーク３００を介して利用者用クライアント装置２００からアクセスすることができる仮想的なワークショップである「サイバーワークショップ」（例えば、既知のインターネット上の電子掲示板等により実現される）を利用者に提供する。すなわち、利用者は、公開されたポスター情報に対して、サイバーワークショップ上で発言を行うと（発言情報を利用者用クライアント装置２００からネットワーク３００を介してサーバ装置１００に送信する）、サーバ装置１００は発言を閲覧可能にすることにより（例えば、インターネット等で発言情報を表示する電子掲示板を公開する）、ポスター情報に基づく議論を行うことができる。
【０１６４】
ここで、各利用者は、例えば、座長（チェアマン）、ウェブマスター、審査員、応募者およびオブザーバーなどの各種資格を規定したユーザクラスに属する。「座長」は、受賞者の選考やサイバーワークショップ上の議論を統括的に指揮する者である。また、「ウェブマスター」はサイバーワークショップの運営を行う者である。また、「審査員」は、賞選考のための審査を行う者である。審査員はウェブマスターまたは座長の承認があれば、サイバーワークショップ上の書き込みを許可されることがある。また、「応募者」は、賞などに応募する者をいう。また、「オブザーバー」は、サイバーワークショップ上の閲覧権を有するが、発言権は有しない者をいう。オブザーバーは具体的には、例えば研究推進と事業化推進に興味のある者や、研究成果への投資に興味を持っているベンチャー・キャピタリスト、エンジェル、個人投資家などや、研究成果に関連した新規事業の開拓に興味のある企業の新規事業開拓担当者などや、研究成果について情報収集したい者や、共同研究者を探している者や、研究成果のユーザとなる者などである。
【０１６５】
各利用者は、属するユーザクラスにより、情報の閲覧や発言などが制限される。また、各利用者は、守秘契約の有無や内容により異なる守秘クラスが設定され、その守秘クラスにより閲覧可能な情報が制限される。例えば、発言の書き込み資格があるのは、座長、ウェブマスター、応募者である。この他の審査員とオブザーバーは発言の書き込み資格がない。ただし、審査員は、ウェブマスターまたは座長の承認があれば、書き込みを許可されることがある。
【０１６６】
審査員は、応募情報やサイバーワークショップ上の発言などに基づいて受賞者を選考することになる。そのため、サーバ装置１００は、審査員の利用者用クライアント装置２００に対して、応募情報やサイバーワークショップ上の発現情報を閲覧可能にして、審査員に受賞者を選考させる。そのために、サーバ装置１００は審査員間等の情報流通を管理し、また、審査のために有効な情報を提供することができる。
【０１６７】
例えば、座長やウェブマスターなどはサイバーワークショップ上の発言の内容に基づいて発言毎に重要度を決定することができる。また、サーバ装置１００は、サイバーワークショップ上の議論の白熱度をサイバーワークショップ上の発現数やその重要度などに基づいて決定することができる。また、サーバ装置１００は、研究計画書に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性などを点数化することができる。また、サーバ装置１００は、審査員の審査経過や、審査における心証形成に用いた発言や斟酌した資料を管理することができる。サーバ装置１００がこれらの付加的な情報を審査員に統合的に提示することにより、審査の効率化、高度化などを図ることができる。
【０１６８】
また、利用者がポスター情報で提示した研究に対して応募者とのコラボレーションなどを希望する場合には、特定の目的を有する利用者だけで専用の電子掲示板（サイバーワークショップの分室）を開設することができ、個別的に議論を深めることができる。
【０１６９】
［システム構成］
以下、このような基本的特徴を具現化するための、本システムの構成について説明する。
【０１７０】
［システム構成―サーバ装置１００］
まず、サーバ装置１００の構成について説明する。
図２は、本発明が適用されるサーバ装置１００の構成の一例を示すブロック図であり、該構成のうち本発明に関係する部分のみを概念的に示している。図２においてサーバ装置１００は、概略的に、サーバ装置１００の全体を統括的に制御するＣＰＵ等の制御部１０２、通信回線等に接続されるルータ等の通信装置（図示せず）に接続される通信制御インターフェース部１０４、および、各種のデータベース（利用者情報データベース１０６ａ〜専用掲示板管理データベース１０６ｇ）を格納する記憶部１０６を備えて構成されており、これら各部は任意の通信路を介して通信可能に接続されている。さらに、このサーバ装置１００は、ルータ等の通信装置および専用線等の有線または無線の通信回線を介して、ネットワーク３００に通信可能に接続されている。
【０１７１】
記憶部１０６に格納される各種のデータベース（利用者情報データベース１０６ａ〜専用掲示板管理データベース１０６ｇ）は、固定ディスク装置等のストレージ手段であり、各種処理やウェブサイト提供に用いる各種のプログラムやテーブルやファイルやデータベースやウェブページ用ファイル等を格納する。
【０１７２】
これら記憶部１０６の各構成要素のうち、利用者情報データベース１０６ａは、利用者に関する情報（利用者情報）を格納する利用者情報格納手段である。図５は、利用者情報データベース１０６ａに格納される利用者情報の一例を示す図である。
【０１７３】
この利用者情報データベース１０６ａに格納される情報は、図５に示すように、各利用者を一意に識別するための利用者ＩＤ、各利用者が正当な者であるか否かの認証を行うための利用者パスワード、各利用者の氏名、各利用者の所属する所属先を一意に識別するための所属先ＩＤ、各利用者の所属する所属先の部門を一意に識別するための部門ＩＤ、各利用者の役職名、各利用者の電子メールアドレス、および、各利用者の守秘クラス（各利用者が締結する守秘契約の内容によってクラスを定める）を相互に関連付けて構成されている。
【０１７４】
また、応募情報データベース１０６ｂは、応募情報に関する情報等を格納する応募情報格納手段である。図６は、応募情報データベース１０６ｂに格納される情報の一例を示す図である。
【０１７５】
この応募情報データベース１０６ｂに格納される情報は、図６に示すように、各応募者を一意に識別するための応募者ＩＤ、各応募者が正当な者であるか否かの認証を行うための応募者パスワード、各応募者の氏名、各応募者の所属する所属先を一意に識別するための所属先ＩＤ、各応募者の所属する所属先の部門を一意に識別するための部門ＩＤ、各応募者の役職名、各応募者の電子メールアドレス、研究計画書情報、ポスター情報、ポスター情報に対するサイバーワークショップ上における議論の白熱度、研究内容の点数等を相互に関連付けて構成されている。
【０１７６】
ここで、研究計画書情報は、原則として非公開であり、応募者が賞選考の対象となる研究内容等を詳細に開示した資料に関する情報であり、研究計画書ＩＤ、研究テーマ、研究計画内容（例えば、目標、実現目標、一般生活者にもたらされる価値、研究技術内容、年次計画、コラボレーション情報など）、研究計画に関する参考資料、添付資料ファイル、研究者情報、共同研究者情報などを含んで構成される。また、研究計画書情報には、画像データ、テキストファイル、音声ファイル、動画ファイル等が含まれてもよい。
【０１７７】
また、ポスター情報は、自己の研究内容のうちネットワークを介して一般に公開される技術等を開示した資料に関する情報であり、少なくとも、研究計画書ＩＤ、研究テーマ、研究計画内容（例えば、目標、実現目標、一般生活者にもたらされる価値、研究技術内容、年次計画など）、コラボレーション情報、研究計画に関する参考資料、添付資料ファイル、研究者情報、共同研究者情報などを含んで構成される。また、ポスター情報には、画像データ、テキストファイル、音声ファイル、動画ファイル等が含まれてもよい。
【０１７８】
また、ユーザクラス情報データベース１０６ｃは、座長、ウェブマスター、審査員、応募者およびオブザーバーのうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報等を格納するユーザクラス情報格納手段である。図７は、ユーザクラス情報データベース１０６ｃに格納される情報の一例を示す図である。
【０１７９】
このユーザクラス情報データベース１０６ｃに格納される情報は、図７に示すように、利用者を一意に識別するための識別情報、各種の資格に関する属性情報（例えば、座長、ウェブマスター、審査員、応募者およびオブザーバー等）等を相互に関連付けて構成されている。
【０１８０】
また、発言情報データベース１０６ｄは、ポスター情報に対する発言情報等を格納する発言情報格納手段である。図８は、発言情報データベース１０６ｄに格納される情報の一例を示す図である。
【０１８１】
この発言情報データベース１０６ｄに格納される情報は、図８に示すように、各研究計画書ＩＤ毎に、発言情報を一意に識別するための発言情報ＩＤ、発言者ＩＤ、発言が既に発表された発言に対する返答である場合等関連する発言がある場合にはその発言情報ＩＤ、発言内容情報、発言情報に対する重要度等を相互に関連付けて構成されている。ここで、発言内容情報には、画像データ、テキストファイル、音声ファイル、動画ファイル等が含まれてもよい。
【０１８２】
また、守秘情報データベース１０６ｅは、応募情報および発言情報に対する守秘に関する守秘情報等を格納する守秘情報格納手段である。図９は、守秘情報データベース１０６ｅに格納される情報の一例を示す図である。
【０１８３】
この守秘情報データベース１０６ｅに格納される情報は、図９に示すように、守秘情報を一意に識別するための守秘情報ＩＤ、閲覧を制限する守秘部分（ポスター情報や発言情報の一部または全部）を特定するための守秘部分特定情報、閲覧を制限する期間を特定するための守秘期間特定情報、閲覧可能な守秘クラス等を相互に関連付けて構成されている。
【０１８４】
また、審査経過管理データベース１０６ｆは、審査員の応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報等を格納する審査経過管理情報格納手段である。図１０は、審査経過管理データベース１０６ｆに格納される情報の一例を示す図である。
【０１８５】
この審査経過管理データベース１０６ｆに格納される情報は、図１０に示すように、研究計画書ＩＤ、審査員を一意に識別するためのユーザＩＤ、審査日、審査結果、審査における心証形成に用いた発言情報ＩＤ、斟酌した資料に関する斟酌資料情報（例えば、資料名、参考部分、リンク情報等）等を相互に関連付けて構成されている。
【０１８６】
また、専用掲示板管理データベース１０６ｇは、専用の電子掲示板に関する情報等を格納する専用電子掲示板管理情報格納手段である。図１１は、専用掲示板管理データベース１０６ｇに格納される情報の一例を示す図である。
【０１８７】
この専用掲示板管理データベース１０６ｇに格納される情報は、図１１に示すように、専用掲示板を一意に識別するための専用掲示板ＩＤ、参加者の利用者ＩＤ、発現情報ＩＤ、コラボレーションの進捗情報等を相互に関連付けて構成されている。
【０１８８】
また、その他の情報として、サーバ装置１００の記憶部１０６には、ウェブサイトを利用者用クライアント装置２００に提供するための各種のＷｅｂデータやＣＧＩプログラム等が記録されている。
【０１８９】
このＷｅｂデータとしては、後述する各種のＷｅｂページを表示するためのデータ等があり、これらデータは、例えば、ＨＴＭＬやＸＭＬにて記述されたテキストファイルとして形成されている。また、これらのＷｅｂデータを作成するための部品用のファイルや作業用のファイルやその他一時的なファイル等も記憶部１０６に記憶される。
【０１９０】
この他、必要に応じて、利用者用クライアント装置２００に送信するための音声をＷＡＶＥ形式やＡＩＦＦ形式の如き音声ファイルで格納したり、静止画や動画をＪＰＥＧ形式やＭＰＥＧ２形式の如き画像ファイルで格納したりすることができる。
【０１９１】
また、図２において、通信制御インターフェース部１０４は、サーバ装置１００とネットワーク３００（またはルータ等の通信装置）との間における通信制御を行う。すなわち、通信制御インターフェース部１０４は、他の端末（利用者用クライアント装置２００等）と通信回線を介してデータを通信する機能を有する。
【０１９２】
また、図２において、制御部１０２は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）等の制御プログラム、各種の処理手順等を規定したプログラム、および所要データを格納するための内部メモリを有し、これらのプログラム等により、種々の処理を実行するための情報処理を行う。制御部１０２は、機能概念的に、要求解釈部１０２ａ、閲覧処理部１０２ｂ、認証処理部１０２ｃ、電子メール生成部１０２ｄ、Ｗｅｂページ生成部１０２ｅ、送信部１０２ｆ、応募処理部１０２ｇ、サイバーワークショップ処理部１０２ｈ、受賞者選考処理部１０２ｉ、ユーザクラス制限部１０２ｊ、守秘情報制限部１０２ｋ、点数化部１０２ｍ、および、審査経過管理部１０２ｎを備えて構成されている。
【０１９３】
このうち、要求解釈部１０２ａは、利用者用クライアント装置２００からの要求内容を解釈し、その解釈結果に応じて制御部１０２の他の各部に処理を受け渡す要求解釈手段である。
【０１９４】
また、閲覧処理部１０２ｂは、利用者用クライアント装置２００からの各種画面の閲覧要求を受けて、これら画面のＷｅｂデータの生成や送信を行なう閲覧処理手段である。
【０１９５】
また、認証処理部１０２ｃは、利用者用クライアント装置２００からの認証要求を受けて、この認証判断を行なう認証処理手段である。
【０１９６】
また、電子メール生成部１０２ｄは、各種の情報を含んだ電子メールを生成する電子メール生成手段である。
【０１９７】
また、Ｗｅｂページ生成部１０２ｅは、利用者が閲覧するＷｅｂページを生成するＷｅｂページ生成手段である。
【０１９８】
また、送信部１０２ｆは、各種の情報を利用者用クライアント装置２００に送信する送信手段である。
【０１９９】
また、応募処理部１０２ｇは、利用者用クライアント装置２００から受信した応募情報を処理する応募情報処理手段であり、図３に示すように応募情報受信部１０２ｐとポスター情報閲覧部１０２ｑとを備えて構成される。
【０２００】
ここで、応募情報受信部１０２ｐは、利用者用クライアント装置２００から賞選考の対象となる研究計画書情報とネットワークを介して公開されるポスター情報とを含む応募情報を受信する応募情報受信手段である。
【０２０１】
また、ポスター情報閲覧部１０２ｑは、ポスター情報を利用者用クライアント装置２００から閲覧可能にするポスター情報閲覧手段である。
【０２０２】
再び図２に戻り、サイバーワークショップ処理部１０２ｈは、ネットワーク３００を介して利用者用クライアント装置２００からアクセスすることができる仮想的な会議室（例えば、電子掲示板等）であるサイバーワークショップを利用者に提供するサイバーワークショップ処理手段であり、図４に示すように発言情報受信部１０２ｒと発言情報閲覧部１０２ｓと重要度決定部１０２ｔと重要発言通知部１０２ｕと白熱度決定部１０２ｖと関連発言通知部１０２ｗと専用掲示板管理部１０２ｘとを備えて構成される。
【０２０３】
ここで、発言情報受信部１０２ｒは、ポスター情報に対する発言情報を利用者用クライアント装置２００から受信する発言情報受信手段である。
【０２０４】
また、発言情報閲覧部１０２ｓは、発言情報受信手段にて受信した発言情報を利用者用クライアント装置２００から閲覧可能にする発言情報閲覧手段である。
【０２０５】
また、重要度決定部１０２ｔは、発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する重要度決定手段である。
【０２０６】
また、重要発言通知部１０２ｕは、重要度決定手段により決定された重要度情報に従って対応する発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を利用者用クライアント装置２００に対して送信する重要発言通知手段である。
【０２０７】
また、白熱度決定部１０２ｖは、ポスター情報に対する発言情報の数、発言情報を送信した利用者、発言情報に対する重要度、ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいてポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定する白熱度決定手段である。
【０２０８】
また、関連発言通知部１０２ｗは、自己が送信した発言情報に関連する他人の発言情報が送信された場合に、対応する発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を利用者用クライアント装置２００に対して送信する関連発言通知手段である。
【０２０９】
また、専用掲示板管理部１０２ｘは、ポスター情報に対して閲覧可能な利用者のうち特定の目的を有する利用者のみが発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板を管理する専用掲示板管理手段である。
【０２１０】
再び図２に戻り、受賞者選考処理部１０２ｉは、応募情報受信手段にて受信した応募情報、および、発言情報受信手段にて受信した発言情報に基づいて受賞者を選考する受賞者選考手段である。
【０２１１】
また、ユーザクラス制限部１０２ｊは、利用者について、座長、ウェブマスター、審査員、応募者およびオブザーバーのうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報を管理し、当該ユーザクラス情報に従って利用者用クライアント装置２００からのポスター情報および発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧、および／または、発言情報の送信を制限するユーザクラス制限手段である。
【０２１２】
また、守秘情報制限部１０２ｋは、応募情報および／または発言情報に対する守秘に関する守秘情報を管理し、当該守秘情報に従って、利用者用クライアント装置２００からのポスター情報および発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧を制限する守秘情報制限手段である。
【０２１３】
また、点数化部１０２ｍは、研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化する点数化手段である。
【０２１４】
また、審査経過管理部１０２ｎは、審査員の上記応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報と、当該審査における心証形成に用いた発言情報および／または斟酌した資料に関する斟酌資料情報とを対応付けて管理する審査経過管理手段である。
なお、これら各部によって行なわれる処理の詳細については、後述する。
【０２１５】
［システム構成−利用者用クライアント装置２００］
次に、利用者用クライアント装置２００の構成について説明する。
図１２は、本発明が適用される利用者用クライアント装置２００の構成の一例を示すブロック図であり、該構成のうち本発明に関係する部分のみを概念的に示している。この図１２に示すように、利用者用クライアント装置２００は、概略的には、制御部２１０、ＲＯＭ２２０、ＨＤ２３０、ＲＡＭ２４０、入力装置２５０、出力装置２６０、入出力制御ＩＦ２７０、および、通信制御ＩＦ２８０を備えて構成されており、これら各部がバスを介してデータ通信可能に接続されている。
【０２１６】
この利用者用クライアント装置２００の制御部２１０は、Ｗｅｂブラウザ２１１および電子メーラ２１２を備えて構成されている。このうち、Ｗｅｂブラウザ２１１は、基本的には、Ｗｅｂデータを解釈して、後述するモニタ２６１に表示させる表示制御（ブラウズ処理）を行うものである。
【０２１７】
また、Ｗｅｂブラウザ２１１は、ストリーム映像の受信、表示、フィードバック等を行う機能を備えたストリームプレイヤ等の各種のソフトウェアをプラグインしてもよい。
【０２１８】
また、電子メーラ２１２は、所定の通信規約（例えば、ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ　Ｍａｉｌ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）やＰＯＰ３（Ｐｏｓｔ　Ｏｆｆｉｃｅ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ　ｖｅｒｓｉｏｎ　３）等）に従って、電子メールの送受信を行う。
【０２１９】
また、入力装置２５０としては、キーボード、マウス、および、マイク等を用いることができる。また、後述するモニタ２６１も、マウスと協働してポインティングデバイス機能を実現する。
【０２２０】
また、出力装置２６０としては、モニタ（家庭用テレビを含む）２６１、および、プリンタ２６２が設けられている。この他、出力装置２６０としては、スピーカ等を用いることができる。出力装置２６０は、通信制御ＩＦ２８０を介して受信された情報を出力する出力手段である。
【０２２１】
また、通信制御ＩＦ２８０は、利用者用クライアント装置２００とネットワーク３００（またはルータ等の通信装置）との間における通信制御を行う。この通信制御ＩＦ２８０は、サーバ装置１００から送信された情報を受信する受信手段である。
【０２２２】
このように構成された利用者用クライアント装置２００は、モデム、ＴＡ、ルータ等の通信装置と電話回線を介して、あるいは、専用線を介して、ネットワーク３００に接続されており、所定の通信規約（たとえば、ＴＣＰ／ＩＰインターネットプロトコル）に従ってサーバ装置１００にアクセスすることができる。
【０２２３】
［システム構成−ネットワーク３００］
次に、ネットワーク３００の構成について説明する。ネットワーク３００は、サーバ装置１００と利用者用クライアント装置２００とを相互に接続する機能を有し、例えば、インターネット等である。
【０２２４】
［システムの処理］
次に、このように構成された本実施の形態における本システムの処理の一例について、以下に図１３〜図２３を参照して詳細に説明する。なお、以下の実施の形態において、利用者用クライアント装置２００のモニタ２６１に表示される各種の画面情報は、特記しない限りサーバ装置１００が作成して利用者用クライアント装置２００に送信している場合を一例に説明するが、本発明はこの場合に限定されるものではなく、利用者用クライアント装置２００の記憶部に予め画面情報を格納しておき、利用者用クライアント装置２００の制御部２１０の制御により必要な画面情報を適宜読み出して表示してもよい。
【０２２５】
［応募処理］
次に、このように構成された本システムを用いて行なわれる本方法としての応募処理の詳細について図１３〜図１５等を参照して説明する。
図１３は、本実施形態における本システムの応募処理の一例を示すフローチャートである。
【０２２６】
まず、利用者用クライアント装置２００は、サーバ装置１００の提供する応募用ウェブサイトのアドレス（ＵＲＬ等）を応募者がＷｅｂブラウザ２１１の表示される画面上で入力装置２５０を介して指定することにより、インターネットを介して、サーバ装置１００に接続する。
【０２２７】
具体的には、応募者が、利用者用クライアント装置２００のＷｅｂブラウザ２１１を起動し、このＷｅｂブラウザ２１１の所定の入力欄に、本システムの応募情報登録画面に対応する所定のＵＲＬを入力する。そして、応募者が、このＷｅｂブラウザ２１１の画面更新を指示すると、Ｗｅｂブラウザ２１１は、このＵＲＬを通信制御ＩＦ２８０を介して所定の通信規約にて送信し、このＵＲＬに基づくルーティングによってサーバ装置１００に対する応募情報登録画面用Ｗｅｂページの送信要求を行う（ステップＳＡ−１）。
【０２２８】
ついで、サーバ装置１００の要求解釈部１０２ａは、利用者用クライアント装置２００からの送信の有無を監視しており、送信を受けると、この送信の内容を解析し、その結果に応じて当該制御部１０２内の各部に処理を移す。送信の内容が応募情報登録画面用Ｗｅｂページの送信要求である場合には、主として閲覧処理部１０２ｂの制御下において、記憶部１０６から応募情報登録画面用Ｗｅｂページを表示するためのＷｅｂデータを取得し、このＷｅｂデータを通信制御インターフェース部１０４を介して利用者用クライアント装置２００に送信する（ステップＳＡ−２）。ここで、サーバ装置１００から利用者用クライアント装置２００へデータ送信を行う際の利用者用クライアント装置２００の特定は、利用者用クライアント装置２００から送信要求と共に送信されたＩＰアドレスを用いて行う。
【０２２９】
この利用者用クライアント装置２００は、サーバ装置１００からのＷｅｂデータを通信制御ＩＦ２８０を介して受信し、このデータをＷｅｂブラウザ２１１にて解釈することにより、モニタ２６１に応募情報登録画面用Ｗｅｂページを表示する（ステップＳＡ−３）。以下、利用者用クライアント装置２００からサーバ装置１００への画面要求と、サーバ装置１００から利用者用クライアント装置２００へのＷｅｂデータの送信、および、利用者用クライアント装置２００におけるＷｅｂページの表示はほぼ同様に行われるものとし、以下ではその詳細を省略する。
【０２３０】
この応募情報登録画面用Ｗｅｂページを図１４に例示する。図１４に示すように応募情報登録画面用Ｗｅｂページは、例えば、応募者情報の入力領域ＭＡ−１、研究計画書情報の入力領域ＭＡ−２、ポスター情報の添付ファイル名の入力領域ＭＡ−３、送信ボタンＭＡ−４等を含んで構成されている。
【０２３１】
ここで、応募者情報の入力領域ＭＡ−１は、各応募者の氏名、各応募者の所属する所属先を一意に識別するための所属先ＩＤ、各応募者の所属する所属先の部門を一意に識別するための部門ＩＤ、各応募者の役職名、各応募者の電子メールアドレス、各応募者が正当な者であるか否かの認証を行うための応募者パスワードなどを入力するための入力ボックスを含んで構成されている。
【０２３２】
また、研究計画書情報の入力領域ＭＡ−２は、研究テーマ、研究計画内容（例えば、目標、実現目標、一般生活者にもたらされる価値、研究技術内容、年次計画、コラボレーション情報など）、研究計画に関する参考資料、添付資料ファイル名、研究者情報、共同研究者情報などを入力するための入力ボックスを含んで構成される。
【０２３３】
そして、応募者が利用者用クライアント装置２００の入力装置２５０を介してすべての入力領域（ＭＡ−１からＭＡ−３）を選択して情報を入力し、さらに、ＭＡ−４を選択すると、入力情報および選択事項を特定するための識別子がサーバ装置１００に送信される（ステップＳＡ−４）。
【０２３４】
そして、サーバ装置１００の要求解釈部１０２ａは、この識別子を解析することによって、利用者用クライアント装置２００からの要求の内容を解析する（利用者用クライアント装置２００からサーバ装置１００への要求内容の識別については、以下の処理においてもほぼ同様に行われるものとし、以下ではその詳細を省略する）。そして、要求解釈部１０２ａは受信した入力情報と一緒に応募処理部１０２ｇに制御を移す。
【０２３５】
そして、応募処理部１０２ｇは、応募情報受信部１０２ｐの処理により、受信した入力情報を解析し、新規の応募者ＩＤおよび研究計画書ＩＤなどを付与した後、これらの情報を応募情報データベース１０６ｂの所定の記憶領域に格納する（ステップＳＡ−５）。
【０２３６】
そして、応募処理部１０２ｇは、ポスター情報閲覧部１０２ｑの処理により、ポスター情報を利用者用クライアント装置２００から閲覧可能にする。すなわち、ポスター情報閲覧部１０２ｑは、ポスター情報のファイルと記憶部１０６に予め格納されたポスター情報公開画面用Ｗｅｂページの雛型とをＷｅｂページ生成部１０２ｅに送信し、Ｗｅｂページ生成部１０２ｅがこれらの情報を用いてポスター情報公開画面用Ｗｅｂページを生成して記憶部１０６に格納する。
【０２３７】
そして、利用者は、利用者用クライアント装置２００のＷｅｂブラウザ２１１に所定のＵＲＬを入力等することにより、記憶部１０６に格納されているＷｅｂページを閲覧することができる（ステップＳＡ−６）。
【０２３８】
すなわち、応募者が利用者用クライアント装置２００を用いて、該Ｗｅｂページの閲覧要求をサーバ装置１００に対して送信すると、応募者に応募者ＩＤおよびパスワードの入力を求め、認証処理部１０２ｃが応募情報データベース１０６ｂに格納されている応募者ＩＤおよびパスワードに基づいて認証可否を判断し、認証可の場合にのみＷｅｂページを閲覧させる。また、利用者が利用者用クライアント装置２００を用いて、該Ｗｅｂページの閲覧要求をサーバ装置１００に対して送信すると、利用者に利用者ＩＤおよびパスワードの入力を求め、認証処理部１０２ｃが利用者情報データベース１０６ａに格納されている利用者ＩＤおよびパスワードに基づいて認証可否を判断し、認証可の場合にのみＷｅｂページを閲覧させる（以下においてもパスワードによる認証は同様であるためその詳細を省略する）。
【０２３９】
そして、サーバ装置１００は、閲覧処理部１０２ｂの処理により、記憶部１０６より該ポスター情報公開画面用Ｗｅｂページを読み出し、送信部１０２ｆに送ると、送信部１０２ｆは、該Ｗｅｂページを利用者用クライアント装置２００に対して送信する。これにより、利用者は、ポスター情報公開画面用Ｗｅｂページを適宜閲覧することができる。
【０２４０】
図１５は、ポスター情報公開画面用Ｗｅｂページの表示画面の一例を示す図である。この図に示すようにポスター情報公開画面用Ｗｅｂページの表示画面は、例えば、ポスター情報毎に、応募セッションの表示領域ＭＢ−１、研究計画書ＩＤの表示領域ＭＢ−２、ポスター情報の表示領域ＭＢ−３、サイバーワークショップ用ＷｅｂページへのリンクボタンＭＢ−４、サイバーワークショップの白熱度の表示領域ＭＢ−５等を含んで構成されている。
これにて、応募処理が終了する。
【０２４１】
［サイバーワークショップ処理］
次に、サイバーワークショップ処理の詳細について図１６から図１９等を参照して説明する。図１６は、本実施形態における本システムのサイバーワークショップ処理の一例を示すフローチャートである。
【０２４２】
まず、サーバ装置１００は、サイバーワークショップ処理部１０２ｈの処理により、サイバーワークショップ画面用Ｗｅｂページをネットワーク３００を介して公開する（ステップＳＢ−１）。すなわち、サイバーワークショップ処理部１０２ｈはサイバーワークショップ画面用Ｗｅｂページを記憶部１０６を管理し、利用者から当該Ｗｅｂページの送信要求があった場合には、閲覧処理部１０２ｂの処理により記憶部１０６から当該Ｗｅｂページを取得し要求元の利用者用クライアント装置２００に対して送信する。
【０２４３】
図１７は、サイバーワークショップ画面用Ｗｅｂページの表示画面の一例を示す図である。この図に示すようにサイバーワークショップ画面は、例えば、研究計画書ＩＤの表示領域ＭＣ−１、サイバーワークショップの白熱度の表示領域ＭＣ−２、各発言情報の表示領域ＭＣ−３、各専用掲示板情報の表示領域ＭＣ−４等を含んで構成されている。
【０２４４】
ここで、各発言情報の表示領域ＭＣ−３は、発言情報を一意に識別するための発言情報ＩＤの表示領域ＭＣ−５、発言者ＩＤの表示領域ＭＣ−６、発言が既に発表された発言に対する返答である場合等関連する発言がある場合にはその発言情報ＩＤなどを表示する関連発言ＩＤの表示領域ＭＣ−７、発言情報に対する重要度の表示領域ＭＣ−８、発言内容情報の表示領域ＭＣ−９などを含んで構成されている。
【０２４５】
また、各専用掲示板情報の表示領域ＭＣ−４は、ポスター情報に対して閲覧可能な利用者のうち特定の目的を有する利用者のみが発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板用ＷｅｂページへのリンクボタンＭＣ−１０、専用掲示板の白熱度の表示領域ＭＣ−１１、コラボレーションなどの進捗情報（例えば、準備段階、共同研究契約段階、共同研究段階などを表示する）の表示領域ＭＣ−１２等を含んで構成されている。
【０２４６】
ここで、当該画面を閲覧している利用者が利用者用クライアント装置２００を用いて新たな発言情報を送信すると（ステップＳＢ−２）、サーバ装置１００は、ユーザクラス制限部１０２ｊの処理により、利用者のユーザクラスチェックを実行する（ステップＳＢ−３）。
【０２４７】
すなわち、ユーザクラス制限部１０２ｊは、ユーザクラス情報データベース１０６ｃにアクセスして、発言情報を送信した利用者の利用者ＩＤに基づいてユーザクラス情報を参照し、座長、ウェブマスター、審査員、応募者およびオブザーバーのいずれの資格を有しているかを確認し、当該資格に従って発言情報の送信を制限する。例えば、利用者の資格がオブザーバーの場合には、「発現情報を書き込むことができない」旨のエラーメッセージを利用者用クライアント装置２００に対して送信し、発言情報の送信を拒絶する。
【０２４８】
そして、サイバーワークショップ処理部１０２ｈは、重要度決定部１０２ｔの処理により、発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する。すなわち、重要度決定部１０２ｔは、予め重要度の決定権を定めたユーザクラス（例えば、ウェブマスター、座長など）の利用者用クライアント装置２００に対して発言情報を送信してその発言に対する重要度（例えば、重要度を数値化したり、Ｓランク、Ａランク、Ｂランクなどのランクを設定したりすることにより決定する。）を決定させる等の処理を行うことにより、各発言情報に対する重要度情報を決定する（ステップＳＢ−４）。
【０２４９】
そして、サイバーワークショップ処理部１０２ｈは、白熱度決定部１０２ｖの処理により、ポスター情報に対する発言情報の数、発言情報を送信した利用者、発言情報に対する重要度、ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいてポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定し、上述したサイバーワークショップ画面、ポスター情報公開画面、受賞者選考画面等の白熱度の表示領域（ＭＣ−１１、ＭＢ−５、ＭＦ−５等）を更新する（ステップＳＢ−５）。
【０２５０】
そして、サイバーワークショップ処理部１０２ｈは、新たに作製した発言情報および白熱度などを発言情報データベース１０６ｄの所定の記憶領域に格納した後、Ｗｅｂページ生成部１０２ｅの処理により新たな発言情報などを更新したサイバーワークショップ画面用Ｗｅｂページを生成した後、発言情報閲覧部１０２ｓの処理により、新たに作成した発言情報を利用者用クライアント装置２００から閲覧可能にする（ステップＳＢ−６）。
【０２５１】
そして、サイバーワークショップ処理部１０２ｈは、重要発言通知部１０２ｕの処理により、新たに登録された発言情報がステップＳＢ−４において決定した重要度が予め定めた重要度に該当する場合には、発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を利用者用クライアント装置２００に対して送信する（ステップＳＢ−７）。
【０２５２】
すなわち、重要発言通知部１０２ｕは、重要度決定部１０２ｔにより決定された重要度情報に従って対応する発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を作成して、電子メール生成部１０２ｄに制御を移し、利用者用クライアント装置２００に対して送信するように制御する。
【０２５３】
そして、電子メール生成部１０２ｄは、送信タイミングに従って、当該通知情報を含む電子メールデータを生成する。具体的には、通知対象の応募者の応募者ＩＤ等に基づいて応募情報データベース１０６ｂに格納された応募者情報を参照し、この応募者の電子メールアドレスを呼び出す。また、通知対象の利用者の利用者ＩＤ等に基づいて利用者情報データベース１０６ａに格納された利用者情報を参照し、この利用者の電子メールアドレスを呼び出す。
【０２５４】
そして、この電子メールアドレスを宛先とする電子メールであって、利用者の氏名や通知情報などを含む電子メールのメールデータを生成して、このメールデータを送信部１０２ｆに受け渡す。そして、送信部１０２ｆは、このメールデータを送信する。
【０２５５】
一方、利用者は、利用者用クライアント装置２００の電子メーラ２１２を用いて上記電子メールを任意のタイミングで受信する。この電子メールは電子メーラ２１２の公知の機能に基づいてモニタ２６１に表示される。
【０２５６】
ここで、図１８は、モニタ２６１に表示される重要発言通知メールの表示画面の一例を示す図である。この図に示すように重要発言通知メールの表示画面は、例えば、送信元の表示領域ＭＤ−１、送信先の表示領域ＭＤ−２、題名の表示領域ＭＤ−３、通知内容（電子メール本文）の表示領域ＭＤ−４などを含んで構成されている。また、応募者は、必要に応じてこの電子メールの表示内容をプリンタ２６２にて印刷することができる。
【０２５７】
また、関連発言通知部１０２ｗは、自己が送信した発言情報に関連する他人の発言情報が送信された場合（すなわち、新たに登録された発言情報に関連発言ＩＤが存在している場合）に、対応する発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を作成して、電子メール生成部１０２ｄに制御を移し、利用者用クライアント装置２００に対して送信するように制御する。
【０２５８】
そして、電子メール生成部１０２ｄは、送信タイミングに従って、当該通知情報を含む電子メールデータを生成する。具体的には、通知対象の応募者の応募者ＩＤ等に基づいて応募情報データベース１０６ｂに格納された応募者情報を参照し、この応募者の電子メールアドレスを呼び出す。また、通知対象の利用者の利用者ＩＤ等に基づいて利用者情報データベース１０６ａに格納された利用者情報を参照し、この利用者の電子メールアドレスを呼び出す。
【０２５９】
そして、この電子メールアドレスを宛先とする電子メールであって、利用者の氏名や関連発言ＩＤや通知情報などを含む電子メールのメールデータを生成して、このメールデータを送信部１０２ｆに受け渡す。そして、送信部１０２ｆは、このメールデータを送信する。
【０２６０】
一方、利用者は、利用者用クライアント装置２００の電子メーラ２１２を用いて上記電子メールを任意のタイミングで受信する。この電子メールは電子メーラ２１２の公知の機能に基づいてモニタ２６１に表示される。
【０２６１】
ここで、図１９は、モニタ２６１に表示される関連発言通知メールの表示画面の一例を示す図である。この図に示すように関連発言通知メールの表示画面は、例えば、送信元の表示領域ＭＥ−１、送信先の表示領域ＭＥ−２、題名の表示領域ＭＥ−３、通知内容（電子メール本文）の表示領域ＭＥ−４などを含んで構成されている。また、応募者は、必要に応じてこの電子メールの表示内容をプリンタ２６２にて印刷することができる。
これにて、サイバーワークショップ処理が終了する。
【０２６２】
［受賞者選考処理］
次に、受賞者選考処理の詳細について図２０および図２１等を参照して説明する。図２０は、本実施形態における本システムの受賞者選考処理の一例を示すフローチャートである。
【０２６３】
まず、サーバ装置１００は、受賞者選考処理部１０２ｉの処理により、受賞者選考画面用Ｗｅｂページをネットワーク３００を介して公開する（ステップＳＣ−１）。すなわち、受賞者選考処理部１０２ｉは受賞者選考画面用Ｗｅｂページを記憶部１０６等に適宜保存することにより管理し、審査員（場合によっては座長やウェブマスターなども許可させてもよい）の利用者用クライアント装置２００から当該Ｗｅｂページの送信要求があった場合には、閲覧処理部１０２ｂの処理により記憶部１０６から当該Ｗｅｂページを取得し要求元の利用者用クライアント装置２００に対して送信する。
【０２６４】
図２１は、受賞者選考画面用Ｗｅｂページの表示画面の一例を示す図である。この図に示すように受賞者選考画面は、例えば、研究計画書ＩＤの表示領域ＭＦ−１、研究計画書を表示するための選択ボタンＭＦ−２、ポスター情報を表示するための選択ボタンＭＦ−３、サイバーワークショップ用Ｗｅｂページを表示するための選択ボタンＭＦ−４、サイバーワークショップの白熱度の表示領域ＭＦ−５、研究内容の点数の表示領域ＭＦ−６、審査経過情報の表示・入力領域ＭＦ−７、受賞者の表示・入力領域ＭＦ−８、送信ボタンＭＦ−９等を含んで構成されている。
【０２６５】
ここで、研究内容の点数の表示領域ＭＦ−６は、点数化部１０２ｍの処理により、各種の統計的手法や確率的手法やマーケティング手法や技術評価手法などを使用することにより、研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化したものを表示する領域である。
【０２６６】
また、審査経過情報の表示・入力領域ＭＦ−７は、途中の審査と最終的な審査を分けて表示可能であり（図２１の例では１次審査から３次審査までに分けている）、各審査について、審査員を一意に識別するためのユーザＩＤ、審査日、審査結果、審査における心証形成に用いた発言情報ＩＤ、斟酌した資料に関する斟酌資料情報（例えば、資料名、参考部分、リンク情報等）等を表示または入力するための領域である。
【０２６７】
審査員は、図２１の審査経過情報の表示・入力領域ＭＦ−７に自己の審査内容を入力装置２５０を介して入力し、送信ボタンＭＦ−９を押下すると、入力情報はサーバ装置１００に対して送信される（ステップＳＣ−２）。
【０２６８】
ここで、当該画面を閲覧している審査員が利用者用クライアント装置２００を用いて新たな審査経過情報を送信すると、サーバ装置１００は、ユーザクラス制限部１０２ｊの処理により、利用者のユーザクラスチェックを実行する（ステップＳＣ−３）。
【０２６９】
すなわち、ユーザクラス制限部１０２ｊは、ユーザクラス情報データベース１０６ｃにアクセスして、発言情報を送信した利用者の利用者ＩＤに基づいてユーザクラス情報を参照し、座長、ウェブマスター、審査員、応募者およびオブザーバーのいずれの資格を有しているかを確認し、当該資格に従って審査経過情報の送信を制限する。例えば、利用者の資格が審査員ではない場合には、「審査経過情報を書き込むことができない」旨のエラーメッセージを利用者用クライアント装置２００に対して送信し、審査経過情報の送信を拒絶する。
【０２７０】
そして、サーバ装置１００は、審査経過管理部１０２ｎの処理により、受信した審査経過情報を審査経過管理データベース１０６ｆの所定の記憶領域に格納する（ステップＳＣ−４）。
【０２７１】
そして、サーバ装置１００は、受賞者選考処理部１０２ｉの処理により、少なくとも、応募情報受信手段にて受信した応募情報、および、発言情報受信手段にて受信した発言情報に基づいて受賞者を選考する（ステップＳＣ−５）。すなわち、図２１において表示される各種の情報に基づいて審査員が決定した最終的な受賞者を受賞者の入力・表示領域ＭＦ−８に入力することにより、受賞者を選考する。
これにて、受賞者選考処理が終了する。
【０２７２】
［守秘情報制限処理］
次に、守秘情報制限処理の詳細について図２２および図２３等を参照して説明する。図２２は、本実施形態における本システムの守秘情報制限処理の一例を示すフローチャートである。
【０２７３】
まず、利用者は、自己が登録したポスター情報や発言情報について守秘情報を送信する（ステップＳＤ−１）。
【０２７４】
図２３は、守秘情報登録画面の表示画面の一例を示す図である。この図に示すように、守秘情報登録画面の表示画面は、例えば、守秘部分報特定情報の入力領域ＭＧ−１、守秘期間特定情報の入力領域ＭＧ−２、閲覧可能な守秘クラスＭＧ−３、送信ボタンＭＧ−４を含んで構成されている。
【０２７５】
ここで、守秘部分報特定情報の入力領域ＭＧ−１は、閲覧を制限する守秘部分（ポスター情報や発言情報の一部または全部）を特定するための守秘部分特定情報を入力するための領域である。
【０２７６】
また、守秘期間特定情報の入力領域ＭＧ−２は、閲覧を制限する期間を特定するための守秘期間特定情報を入力するための領域である。
【０２７７】
守秘情報の送信は、このように守秘情報登録画面に情報を入力した後送信ボタンＭＧ−４を押下することによって送信してもよく、また、これらの情報を記載した電子メールを送信することによって行ってもよい。
【０２７８】
サーバ装置１００は、守秘情報を受信すると、守秘情報制限部１０２ｋの処理により、送信した利用者が守秘情報を登録するための権限があるかをチェックした後（例えば、送信者が登録した自己のポスター情報・発言情報に関する守秘情報であるかや、チェアマン等が守秘情報を送信した際には守秘対象の情報がチェアマンの管理下にある情報であるかなどをチェックする）、守秘情報データベース１０６ｅの所定の記憶領域に登録する（ステップＳＤ−２）。
【０２７９】
そして、サーバ装置１００は、守秘情報制限部１０２ｋの処理により、発言情報やポスター情報の閲覧時に守秘情報データベース１０６ｅにアクセスして、閲覧対象の情報が守秘部分特定情報であるか、および、守秘期間特定情報で特定された期間内の閲覧であるかをチェックし、その守秘部分の閲覧が守秘期間内である場合には、閲覧する利用者の守秘クラスにより閲覧を制限する（ステップＳＤ−３）。
【０２８０】
例えば、利用者情報データベース１０６ａに登録された電子メールアドレスについては、そのアドレスを利用者全体に公開するか否かの区別を利用者が選択できるようにしてもよい。例えば、有力なベンチャーキャピタルがオブザーバーである場合には、応募者などからの問合せが殺到することを避けるため電子メールアドレスを守秘情報として設定すると有効である。
これにて、守秘情報制限処理が終了する。
【０２８１】
［他の実施の形態］
さて、これまで本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上述した実施の形態以外にも、上記特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において種々の異なる実施の形態にて実施されてよいものである。
例えば、募集するテーマあるいは研究分野は、事前に選考委員の協議により決定しておいてもよいし、どのようなテーマがよいかを予め公募してその応募状況、応募内容を考慮して決定しても良い。その際、テーマを提案してくれたテーマ応募者には、テーマが決定した段階で、決定されたテーマのご案内と研究計画応募のお願いが、自動的に電子メールで連絡されるようにしてもよい。こうすることにより、研究計画の応募が促進される効果がある。
【０２８２】
また、選考が複数段階に分かれている場合においては、例えば、１次選考後は１次選考を通過した応募者だけが書き込み可能になるようにしてもよい。その場合においても、通過しなかった応募者もサイバーワークショップにおける発言情報等の閲覧だけは可能にするようにしておけば、選考過程に対する関心を持続させることが可能になり、また、次回以降への宣伝効果を上げることが可能になる。
【０２８３】
また、発言情報のサイバーワークショップ上への公開は、通常のインターネット上の掲示板のように、書き込みがあれば自動的に発言情報を掲載し、その内容が適切でないときには、掲載後に取り消すようにしてもよい。これにより、発言の即時性を担保することができるようになる。
また、賞選考情報管理システムの利用目的等により即時性よりも公正さを重要視する場合においては、発言情報の掲載後ではなく、掲載前にウェブマスターが発言情報の内容をチェックして、掲載の適否を判断して掲載可と判断したものだけを掲載するようにした方がよい。これにより、適切でない発言情報の内容が利用者に公開されることが無く、公正な討論が行われることが可能となる。
【０２８４】
また、上述した各種の情報（Ｗｅｂページ等）の閲覧や送信は、既存の電子メール送信技術を用いて実現してもよく、また、サーバ装置１００が提供するＷｅｂサイトの提供する機能により、所定の入力フォーマットを提示して利用者等に情報を入力させ、その入力情報を送信することにより実現してもよく、さらに、ＦＴＰ等の既存のファイル転送技術等により実現してもよい。
【０２８５】
また、実施形態において説明した各処理のうち、自動的に行なわれるものとして説明した処理の全部または一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行なわれるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。
【０２８６】
この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種の登録データや検索条件等のパラメータを含む情報、画面例、データベース構成については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
【０２８７】
また、サーバ装置１００に関して、図示の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。
例えば、サーバ装置１００の各サーバが備える処理機能、特に制御部にて行なわれる各処理機能については、その全部または任意の一部を、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）および当該ＣＰＵにて解釈実行されるプログラムにて実現することができ、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現することも可能である。なお、プログラムは、後述する記録媒体に記録されており、必要に応じてサーバ装置１００に機械的に読み取られる。
【０２８８】
また、サーバ装置１００は、さらなる構成要素として、マウス等の各種ポインティングデバイスやキーボードやイメージスキャナやデジタイザ等から成る入力装置（図示せず）、入力データのモニタに用いる表示装置（図示せず）、システムクロックを発生させるクロック発生部（図示せず）、および、各種処理結果その他のデータを出力するプリンタ等の出力装置（図示せず）を備えてもよく、また、入力装置、表示装置および出力装置は、それぞれ入出力インターフェースを介して制御部１０２に接続されてもよい。
【０２８９】
記憶部１０６に格納される各種のデータベース等（利用者情報データベース１０６ａ〜専用掲示板管理データベース１０６ｇ）は、ＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリ装置、ハードディスク等の固定ディスク装置、フレキシブルディスク、光ディスク等のストレージ手段であり、各種処理やウェブサイト提供に用いる各種のプログラムやテーブルやファイルやデータベースやウェブページ用ファイル等を格納する。
【０２９０】
また、サーバ装置１００は、既知のパーソナルコンピュータ、ワークステーション等の情報処理端末等の情報処理装置にプリンタやモニタやイメージスキャナ等の周辺装置を接続し、該情報処理装置に本発明の方法を実現させるソフトウェア（プログラム、データ等を含む）を実装することにより実現してもよい。
【０２９１】
さらに、サーバ装置１００の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷等に応じた任意の単位で、機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。例えば、各データベースを独立したデータベース装置として独立に構成してもよく、また、処理の一部をＣＧＩ（Ｃｏｍｍｏｎ　Ｇａｔｅｗａｙ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を用いて実現してもよい。
【０２９２】
また、利用者用クライアント装置２００は、既知のパーソナルコンピュータ、ワークステーション、家庭用ゲーム装置、インターネットＴＶ、ＰＨＳ端末、携帯端末、移動体通信端末またはＰＤＡ等の情報処理端末等の情報処理装置にプリンタやモニタやイメージスキャナ等の周辺装置を必要に応じて接続し、該情報処理装置にウェブ情報のブラウジング機能や電子メール機能を実現させるソフトウェア（プログラム、データ等を含む）を実装することにより実現してもよい。
【０２９３】
この利用者用クライアント装置２００の制御部２１０は、その全部または任意の一部を、ＣＰＵおよび当該ＣＰＵにて解釈実行されるプログラムにて実現することができる。すなわち、ＲＯＭまたはＨＤには、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）と協働してＣＰＵに命令を与え、各種処理を行うためのコンピュータプログラムが記録されている。このコンピュータプログラムは、ＲＡＭにロードされることによって実行され、ＣＰＵと協働して制御部を構成する。
【０２９４】
しかしながら、このコンピュータプログラムは、利用者用クライアント装置２００に対して任意のネットワークを介して接続されたアプリケーションプログラムサーバに記録されてもよく、必要に応じてその全部または一部をダウンロードすることも可能である。このあるいは、各制御部の全部または任意の一部を、ワイヤードロジック等によるハードウェアとして実現することも可能である。
【０２９５】
また、本発明にかかるプログラムを、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納することもできる。ここで、この「記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等の任意の「可搬用の物理媒体」や、各種コンピュータシステムに内蔵されるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤ等の任意の「固定用の物理媒体」、あるいは、ＬＡＮ、ＷＡＮ、インターネットに代表されるネットワークを介してプログラムを送信する場合の通信回線や搬送波のように、短期にプログラムを保持する「通信媒体」を含むものとする。
【０２９６】
また、「プログラム」とは、任意の言語や記述方法にて記述されたデータ処理方法であり、ソースコードやバイナリコード等の形式を問わない。なお、「プログラム」は必ずしも単一的に構成されるものに限られず、複数のモジュールやライブラリとして分散構成されるものや、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）に代表される別個のプログラムと協働してその機能を達成するものをも含む。なお、実施の形態に示した各装置において記録媒体を読み取るための具体的な構成、読み取り手順、あるいは、読み取り後のインストール手順等については、周知の構成や手順を用いることができる。
【０２９７】
また、ネットワーク３００は、サーバ装置１００と利用者用クライアント装置２００とを相互に接続する機能を有し、例えば、インターネットや、イントラネットや、ＬＡＮ（有線／無線の双方を含む）や、ＶＡＮや、パソコン通信網や、公衆電話網（アナログ／デジタルの双方を含む）や、専用回線網（アナログ／デジタルの双方を含む）や、ＣＡＴＶ網や、ＩＭＴ２０００方式、ＧＳＭ方式またはＰＤＣ／ＰＤＣ―Ｐ方式等の携帯回線交換網／携帯パケット交換網や、無線呼出網や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の局所無線網や、ＰＨＳ網や、ＣＳ、ＢＳまたはＩＳＤＢ等の衛星通信網等のうちいずれかを含んでもよい。すなわち、本システムは、有線・無線を問わず任意のネットワークを介して、各種データを送受信することができる。
【０２９８】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、応募者の情報端末装置から賞選考の対象となる研究計画書情報とネットワークを介して公開されるポスター情報とを含む応募情報を受信し、ポスター情報を情報端末装置から閲覧可能にし、ポスター情報に対する発言情報を情報端末装置から受信し、受信した発言情報を情報端末装置から閲覧可能にし、受信した応募情報、および、受信した発言情報に基づいて受賞者を選考するので、地理的、時間的な制約等により審査員が直接応募者と議論ができない場合においてもインターネット等を介して仮想的なワークショップ（サイバーワークショップ）を開設し議論を深めることができるようになり、受賞者の選考を効率的に行うことができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０２９９】
また、これにより、公開されたポスター情報とそれに対する発言情報に基づいて公開審査を行うことができるようになるので、賞選考の公平性や妥当性を容易かつ効率的に担保することができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３００】
また、これにより、応募者の研究内容とコラボレーションを希望する者がいる場合においては、ポスター情報に対する発言情報によりその意思を表示することができるようになり双方が個別具体的に相手を探す必要はなくなるため、効率的にコラボレーションを構築することができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３０１】
また、本発明によれば、座長（受賞者の選考やサイバーワークショップ上の議論を統括的に指揮する者）、ウェブマスター（サイバーワークショップの運営を行う者）、審査員（賞選考のための審査を行う者）、応募者（賞などに応募する者）およびオブザーバー（サイバーワークショップ上の閲覧権を有するが、発言権は有しない者）のうち少なくとも一つを含む各種資格を規定したユーザクラス情報を管理し、当該ユーザクラス情報に従って利用者の情報端末装置からのポスター情報および発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧、および／または、発言情報の送信を制限するので、各種資格によるアクセス制限を行うことができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３０２】
また、本発明によれば、応募情報および／または発言情報に対する守秘に関する守秘情報を管理し、当該守秘情報に従って、利用者の情報端末装置からのポスター情報および発言情報のうち少なくとも一部の情報の閲覧を制限するので、利用者の技術の守秘性を保持することができるようになり、知的財産権を適切に保全するための期間的な猶予を与えつつ、サイバーワークショップ上での議論を深めていくことができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３０３】
また、本発明によれば、守秘契約を結んだ利用者間においては、守秘情報を閲覧することができるようになり、賞選考の審査に活用することができるため、審査の質の向上や効率化をさらに図ることができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３０４】
また、本発明によれば、発言情報に対する重要度に関する重要度情報を決定する（例えば、重要度を数値化したり、Ｓランク、Ａランク、Ｂランクなどのランクを設定したりすることにより決定する。）ので、ウェブマスター、座長などが発言の重要度を任意に決定することができるようになり、発言情報の閲覧時や賞選考の審査時の便宜を図ることができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３０５】
また、本発明によれば、決定された重要度情報に従って対応する発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を利用者の情報端末装置に対して送信するので、重要発言があった場合に利用者に電子メールなどを送信することができ、迅速に通知することができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３０６】
すなわち、本発明によれば、利用者は常時サイバーワークショップにアクセスすることなく、重要発言が送信された場合にはその旨を察知することができるようになり、さらなる議論の契機を与えることができるようになり、また審査の便宜を図ることができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３０７】
また、本発明によれば、ポスター情報に対する発言情報の数、発言情報を送信した利用者（例えば、ユーザクラス情報など）、発言情報に対する重要度、ポスター情報の閲覧回数のうち少なくとも一つの情報に基づいてポスター情報に対する議論の白熱度を示す白熱度情報を決定するので、サイバーワークショップ上における議論の盛り上がり具合を数値化することができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３０８】
すなわち、本発明によれば、利用者は白熱度を頼りにおもしろそうな（盛り上がっている）サイバーワークショップを探すことができるようになり、また、審査員は白熱度を賞選考の審査に利用することができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３０９】
また、本発明によれば、白熱度をトップページなどの目立つウェブページに表示することにより、応募者などに自己のポスター情報に対する議論を盛り上げるためのインセンティブを与えることができ、また、利用者は白熱度を頼りにおもしろそうな（盛り上がっている）サイバーワークショップをさらに効率的に探すことができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３１０】
また、本発明によれば、自己が送信した発言情報に関連する他人の発言情報が送信された場合に、対応する発言情報および／または当該発言情報が送信された旨を示す通知情報を利用者の情報端末装置に対して送信するので、自己の発言に対するレスポンスがあった場合に利用者に電子メールなどを送信することができ、迅速に通知することができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３１１】
すなわち、本発明によれば、利用者は常時サイバーワークショップにアクセスすることなく、関連発言が送信された場合にはその旨を察知することができるようになり、さらなる議論の契機を与えることができるようになり、また審査の便宜を図ることができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３１２】
また、本発明によれば、研究計画書情報に開示された研究内容の新規性、技術レベル、波及効果、話題性および市場性に関する情報のうち少なくとも一つに基づいて当該研究内容を点数化するので、各種の統計的手法や確率的手法やマーケティング手法や技術評価手法などを使用することにより研究内容を点数化し、賞選考の審査に活用することができるため、客観的な評価指標を導入することによる審査の質の向上や効率化を図ることができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３１３】
また、本発明によれば、審査員の上記応募情報に対する審査経過に関する審査経過情報と、当該審査における心証形成に用いた発言情報および／または斟酌した資料に関する斟酌資料情報（例えば、資料名、参考部分、リンク情報等）とを対応付けて管理するので、審査員の心証形成の過程をもシステムで管理することが可能となり、賞選考過程を強力にサポートすることができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３１４】
すなわち、本発明によれば、審査員の審査経過を所定の要件下においてウェブページ上で公開することにより、審査の公平性や透明性を担保することができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３１５】
また、本発明によれば、ポスター情報に対して閲覧可能な上記利用者のうち特定の目的を有する利用者のみが発言情報の送信および閲覧が可能な専用の電子掲示板を管理するので、コラボレーションなどを他の利用者に内容を秘匿しながら勧めることができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３１６】
すなわち、本発明によれば、自己の研究内容や事業内容を他の利用者に知られたくない利用者が、自由にコラボレーションを行うことができるようになり、コラボレーションを強力に推進することができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【０３１７】
さらに、本発明によれば、コラボレーションの進捗状況（例えば、準備段階、共同研究契約段階、共同研究段階など）をサイバーワークショップ上で公開することにより、他のコラボレーションの促進などを図ることができる賞選考情報管理システム、賞選考情報処理装置、賞選考情報管理方法、プログラム、および、記録媒体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本システムの全体構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明が適用されるサーバ装置１００の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明が適用される応募処理部１０２ｇの構成の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明が適用されるサイバーワークショップ処理部１０２ｈの構成の一例を示すブロック図である。
【図５】利用者情報データベース１０６ａに格納される利用者情報の一例を示す図である。
【図６】応募情報データベース１０６ｂに格納される情報の一例を示す図である。
【図７】ユーザクラス情報データベース１０６ｃに格納される情報の一例を示す図である。
【図８】発言情報データベース１０６ｄに格納される情報の一例を示す図である。
【図９】守秘情報データベース１０６ｅに格納される情報の一例を示す図である。
【図１０】審査経過管理データベース１０６ｆに格納される情報の一例を示す図である。
【図１１】専用掲示板管理データベース１０６ｇに格納される情報の一例を示す図である。
【図１２】本発明が適用される利用者用クライアント装置２００の構成の一例を示すブロック図である。
【図１３】本実施形態における本システムの応募処理の一例を示すフローチャートである。
【図１４】応募情報登録画面用Ｗｅｂページの表示画面の一例を示す図である。
【図１５】ポスター情報公開画面用Ｗｅｂページの表示画面の一例を示す図である。
【図１６】本実施形態における本システムのサイバーワークショップ処理の一例を示すフローチャートである。
【図１７】サイバーワークショップ画面用Ｗｅｂページの表示画面の一例を示す図である。
【図１８】モニタ２６１に表示される重要発言通知メールの表示画面の一例を示す図である。
【図１９】モニタ２６１に表示される関連発言通知メールの表示画面の一例を示す図である。
【図２０】本実施形態における本システムの受賞者選考処理の一例を示すフローチャートである。
【図２１】受賞者選考画面用Ｗｅｂページの表示画面の一例を示す図である。
【図２２】本実施形態における本システムの守秘情報制限処理の一例を示すフローチャートである。
【図２３】守秘情報登録画面の表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
１００　サーバ装置
１０２　制御部
１０２ａ　要求解釈部
１０２ｂ　閲覧処理部
１０２ｃ　認証処理部
１０２ｄ　電子メール生成部
１０２ｅ　Ｗｅｂページ生成部
１０２ｆ　送信部
１０２ｇ　応募処理部
１０２ｈ　サイバーワークショップ処理部
１０２ｉ　受賞者選考処理部
１０２ｊ　ユーザクラス制限部
１０２ｋ　守秘情報制限部
１０２ｍ　点数化部
１０２ｎ　審査経過管理部
１０２ｐ　応募情報受信部
１０２ｑ　ポスター情報閲覧部
１０２ｒ　発言情報受信部
１０２ｓ　発言情報閲覧部
１０２ｔ　重要度決定部
１０２ｕ　重要発言通知部
１０２ｖ　白熱度決定部
１０２ｗ　関連発言通知部
１０２ｘ　専用掲示板管理部
１０６　記憶部
１０６ａ　利用者情報データベース
１０６ｂ　応募情報データベース
１０６ｃ　ユーザクラス情報データベース
１０６ｄ　発言情報データベース
１０６ｅ　守秘情報データベース
１０６ｆ　審査経過管理データベース
１０６ｇ　専用掲示板管理データベース
２００　利用者用クライアント装置
２１０　制御部
２１１　Ｗｅｂブラウザ
２１２　電子メーラ
２２０　ＲＯＭ
２３０　ＨＤ
２４０　ＲＡＭ
２５０　入力装置
２６０　出力装置
２６１　モニタ
２６２　プリンタ
２７０　入出力制御インターフェース
２８０　通信制御インターフェース
３００　ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2004054499.tif 000014
【図１３】
2004054499.tif 000015
【図１４】
2004054499.tif 000016
【図１５】
2004054499.tif 000017
【図１６】
2004054499.tif 000018
【図１７】
2004054499.tif 000019
【図１８】
2004054499.tif 000020
【図１９】
2004054499.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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