(57)【要約】【課題】鶏卵選別包装システムの単列搬送手段に連続して取付けてある多数の鶏卵保持具を該システムから取り外すことなく迅速且つ少ない労力で洗浄することによって衛生性を維持できる装置を提供する。【解決手段】鶏卵選別包装システムにおいて高圧エアー発生器６で圧縮されたエアーを洗浄用エアー拡散箱８へ導き、エアー吐出口９より指向性のある層状で流出させ、洗浄剤吐出口２０より注入された洗浄剤を図３の矢印方向２５へ加速し、非洗浄部を避けて衝突させることにより汚れを除去する。又、その下流で同じく圧縮されたエアーを水分除去用エアー吐出口１５より高速で流出させ、鶏卵保持具５に付着した水分を除去する。これらの動作は制御盤１６に組み込まれたプログラムにより自動的に行なう。【選択図】              図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鶏卵を列状にて搬送する第１搬送手段、重量判別手段、および第１搬送手段に直交する単列の第２搬送手段を有する鶏卵選別包装システムにおいて、
第２搬送手段に連続して取付けられている鶏卵保持具を、取り外すことなく該手段の回動中に、予め定められた制御手段により、特定位置で高速エアーを流出させて非洗浄部を避けて液状の洗浄剤を加速し、吹き付け洗浄することを特徴とする鶏卵搬送保持具洗浄装置。
【請求項２】
洗浄装置の下流に、鶏卵保持具からの水滴落下を防ぐため、拡散箱を介したエアー吐出口を第２搬送手段回動方向と平行横長に複数本併設し、高速エアーにより鶏卵保持具に付着した水滴を除去することを特徴とする請求項１に記載の鶏卵搬送保持具洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鶏舎で付着し易い鶏糞、卵殻の破損によって漏洩した卵黄や卵白などによって汚れ易い鶏卵選別包装システムにおいて、鶏卵搬送保持具を取り外すことなく洗浄できる装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
汎用性の鶏卵選別包装システムは、例えば日本特許第２７５８５７５号によれば、図１に示すように、洗卵機３１、乾燥機３２、方向整列機３３、検卵コンベアー３４、選別機３９、などで構成される。鶏舎で採集された鶏卵は、数万個／時の速度で該システムに供給され、洗卵機３１から秤量部３５まで複列（通常は６列）ローラ・コンベアーで搬送後、選別機３９の単列搬送部３６に移されて、１個ずつ鶏卵搬送保持具で運ばれる。該システムに乗った鶏卵は、洗卵機３１における水洗、乾燥機３２における洗浄水の除去、方向整列機３３における鶏卵の鋭端と鈍端の方向統一、検卵コンベアー３４上における卵殻の汚れ、ひび割れ、鶏卵中の血液検査などの鶏卵処理工程を順次経由後、単列搬送部３６の上流で不合格品が排除され、合格品は下流で重量別に包装される。他方、多様な洗浄装置が用途別に工夫され、例えば特開平１１−０２８４３０号公報では、ベルトコンベアーや回転テーブルで搬送される食器類などに、固定噴射ノズルから洗浄液を噴射して洗浄する自動洗浄装置が提案されている。汚れた鶏卵に紫外線を照射する殺菌装置（特開平０７−２８９１５８号公報）や、卵殻表面に付着した汚れをブラシで掻取る装置なども提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の鶏卵選別包装システム（日本特許２７５８５７５号）では、鶏卵を列状にて搬送する第１搬送手段と、重量判別手段と、第１搬送手段に直交する単列の第２搬送手段とを有する選別包装装置において第２搬送手段に取付けられている鶏卵保持具は、鶏糞、卵黄、卵白、塵、雑菌等が付着し易いにもかかわらず、形状が複雑で個数が多い上、近傍に保持具開閉のための複雑な部材があり、その部分への水分の飛散防止が困難で自動化できず、人手による長時間の洗浄を余儀なくされた。
【０００４】
液状の洗浄剤と高圧エアーを用いる洗浄装置（特開平１１−２８４３０号公報）では１つの閉鎖された箱内での洗浄であるため、洗浄剤の飛散に対する近傍部材への回避は考慮する必要がなく、また気液混合噴射流も強アルカリ水洗浄液とエアーを混合した後、被洗浄物品へ衝突させる方法であり、精密回転機構を有する鶏卵選別包装システムの保持具洗浄には適応できない。
【０００５】
紫外線を用いる殺菌装置（特開平０７−２８９１５８号公報）では表面のみの殺菌効果は期待できるが、層状の汚染物質の内層を殺菌できない。又、汚れをブラシで掻取る洗浄方法では、鶏卵保持具の形状が複雑なため角部の汚れまで除去できず、最後にブラシ自体の洗浄工程が追加されてしまう。したがって汚れが蓄積されると作業者が鶏卵搬送保持具を１ユニットごと外して洗浄するか、布でふき取っているのが現状であり、洗浄剤による洗浄装置は未だ提案されていない。したがって、人手によって鶏卵保持具を清潔にすることは可能であるが、近年、労働時間の減少、経費削減が重視されている折、迅速且つ少ない労力で機械可動部分へ液体が付着するのを防止しながら鶏卵保持具の衛生が維持できる洗浄装置を提供することが待望されている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
通常、鶏卵保持具に対し液体洗浄するとその洗浄水と付着している卵黄、卵白が混合され精密開閉部へ浸透するとともに固化するため、本発明では図２の５に示すように、第２搬送手段の鶏卵保持具を片側からのみ保持し、高圧エアー発生器６より導かれる指向性の高速エアーにより図３の保持具開閉軸１０への洗浄剤の飛散を防止するとともに、別系列から低圧で供給される液状の洗浄剤を高速エアーで加速し、矢印方向２５へ吹き付けることにより、連続的に洗浄する。
【０００７】
本発明によれば予め定めた制御手段により、特定位置で第２搬送手段を低速で回動させつつ、それに取付けた鶏卵保持具を自動運転により連続洗浄できるため、洗浄中は作業者を必要としない。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を説明する。図２に示すように、鶏卵１を所定の列数で供給する第１搬送手段２、重量判別手段３、および第１搬送手段２に直交する単列の第２搬送手段４を有する鶏卵選別包装システムに本発明の洗浄装置を付設し、卵黄、卵白、鶏糞等で汚れた鶏卵保持具５を連続して洗浄する。まず高圧エアー発生器６を用い、圧縮エアー経路７より洗浄用エアー拡散箱８に導く。エアー吐出口９は鶏卵保持具５が上方から下方に直線的に移動するため幅２〜３ｍｍで１本縦長に保持具の３倍の長さに形成し、鶏卵保持具５の保持具開閉軸１０、搬送チェン１１に洗浄剤、洗浄後の排水が飛散しないよう、エアーの遮蔽流を形成しながら鶏卵保持具５に対して高速エアーが図３の矢印方向２５へ流出するよう取付ける。
【０００９】
高速エアーの洗浄効果を補うため同時に洗浄剤１２を洗浄剤吐出口２０よりエアー吐出口９の手前に注入し高速エアーで加速した後、鶏卵保持具５に衝突するよう構成する。このことにより保持具開閉軸１０の遮蔽したい側は液量が少なく、水分の飛散が防止されると共に、鶏卵保持具５が通過する側は閉塞されて液量が増える結果、洗浄効果が向上する。洗浄後の排水は再度、保持具開閉軸１０に付着しないよう仕切り板１９（図３）で囲い下方に排出する。
【００１０】
洗浄装置の下流では鶏卵選別包装システムの分配コンベアー２１〜２４上に前記洗浄後の排水が保持具より落下し、雑菌が繁殖するのを防止するため、鶏卵保持具５へ圧縮エアー経路７より分岐圧縮エアー１３を水分除去用エアー拡散箱１４に導き、吐出させる。その水分除去用エアー吐出口１５は第２搬送手段４の移動方向に平行で幅２〜３ｍｍ下流方向へ６０ｍｍの長さで３本形成し固定する。
【００１１】
制御盤１６の洗浄開始釦が押されると鶏卵保持具５の移動速度が低速に設定され、第２搬送手段４が駆動モーター１７を介して起動する。次に高圧エアー発生器６を起動し所定時間後電磁弁１８を開放し洗浄剤を注入開始する。鶏卵保持具５が洗浄されると電磁弁１８を閉鎖し、水切り運転後停止するよう制御する。
【実施例】
詳細な実施例を図４の制御ブロック図に従いステップごとに＃１〜＃９を付加し説明する。ステップ＃１で日常の包装業務が終了した後、作業者は制御盤１６に取付けている洗浄開始釦を押す。ステップ＃２で鶏卵保持具５は通常稼働時１周３６秒の速度（処理能力３００００個／毎時）で卵を分配処理しながら周回しているが、その移動速度のままでは洗浄、水切りが効果的にできないため、水分除去が十分達成できる１／６（１周３分３６秒）の速度に低速設定し、第２搬送手段４の駆動モーター１７を介して低速運転を開始する。ステップ＃３で洗浄液が保持具開閉軸１０へ飛散するのを防止するため高圧エアー発生器６を洗浄剤注入前に起動し、洗浄部と保持具開閉軸１０を遮蔽する。ステップ＃４で慣性重量の大きいファンを使用している高圧エアー発生器６の電源を投入後、一定速度になるまで待つ。ステップ＃５で電磁弁１８を開放し、洗浄剤を上下方向に直線的に配置した４個の洗浄剤吐出口２０（図２、図３）より、エアー吐出口９の手前で直接鶏卵保持具５に衝突しないよう注入する。この方法により洗浄剤を高圧エアーの流れに沿って、図３の矢印方向２５へ加速し、鶏卵保持具５に衝突させるとともに、保持具開閉軸１０への進入を防止する。ステップ＃６で一度の洗浄工程だけでは固化し始めた卵黄・卵白等を十分分離できないので鶏卵保持具５が４周する間（１４分２４秒）に洗浄するよう設定することによって洗浄効果を上げる。ステップ＃７で洗浄剤注入用電磁弁１８を閉鎖し、洗浄剤の注入がなく洗浄用エアーのみの状態に保持、鶏卵保持具５の水切りに使用する。ステップ＃８で下流に設置してある水分除去用エアーと洗浄用エアーを併用し、１周水切り運転する。ステップ＃９で高圧エアー発生器６を停止し、次に駆動モーター１７を停止させ１８分で洗浄作業を自動的に終了させる。
【００１２】
【発明の効果】
以上記述したように、本発明により鶏卵収容容器に投入される直前の鶏卵保持具を迅速且つ、少ない労力で装置から取り外すことなく洗浄することによって、鶏卵選別包装システムを常に衛生的に優れた状態に維持管理することができる。その結果鶏卵消費者の食の安全に対する要望と鶏卵事業の健全な発展に貢献できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】鶏卵選別包装システムの平面図。
【図２】本発明を装備した鶏卵選別包装システムの鳥瞰図。
【図３】高速エアー吐出口と洗浄剤吐出口の平面拡大図。
【図４】実施例の制御ブロック図。
【符号の説明】
１・・・  鶏卵
２・・・  第１搬送手段
３・・・  重量判別手段
４・・・  第２搬送手段
５・・・  鶏卵保持具
６・・・  高圧エアー発生器
７・・・  圧縮エアー経路
８・・・  洗浄用エアー拡散箱
９・・・  エアー吐出口
１０・・・  保持具開閉軸
１１・・・  搬送チェン
１２・・・  洗浄剤
１３・・・  分岐圧縮エアー
１４・・・  水分除去用エアー拡散箱
１５・・・  水分除去用エアー吐出口
１６・・・  制御盤
１７・・・  駆動モーター
１８・・・  電磁弁
１９・・・  仕切り板
２０・・・  洗浄剤吐出口
２１〜２４・・・分配コンベアー
３１・・・洗卵機
３２・・・乾燥機
３３・・・方向整列機
３４・・・検卵コンベアー
３５・・・秤量部
３６・・・単列搬送部
３７・・・分配コンベアー
３８・・・システム制御盤
３９・・・選別機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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