(57)【要約】【課題】水耕栽培等のように、水中の栄養分の割合及び空気の割合を精度良く調整する必要がある草花及び野菜等の植物の栽培に利用できる連結式容器の提供。【解決手段】各容器本体１，１…の底部の近傍に送気孔１４，１４…を設け、ポンプ９０からの空気を、送気孔１４，１４…を介して容器本体１，１…に送り込む。また、最下段に配置される容器本体１の底部の近傍に吐出孔１３を設け、ポンプ９０からの空気の量を調節弁９１にて調節することにより、適切な量の水が前記吐出孔１３から吐出させることができ、吐出した水を、ポンプ９０の送気力にて最上段の容器本体１へ注入する。【選択図】　　　　図７
2004008178.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支柱を介して複数の容器本体を上下に連結してある連結式容器において、前記容器本体は上部に開口面を有しており、該開口面の近傍に水抜孔を備えることを特徴とする連結式容器。
【請求項２】
前記容器本体は、底部の近傍に送気孔を有しており、該送気孔を介して前記容器本体に空気を送り込む送気手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の連結式容器。
【請求項３】
前記容器本体は、底部の近傍に水吐出孔を有しており、該水吐出孔から吐出する水量を調節する調節手段と、該調節手段により調節され、前記水吐出孔から吐出した水を、他の容器本体に注入する注入手段とを備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の連結式容器。
【請求項４】
前記支柱は、中央に傾斜部を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の連結式容器。
【請求項５】
前記容器本体に一端が連結してある前記支柱の他端を嵌合させる凹部を有する支持体を更に備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の連結式容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用者が好み及び配置場所の状況等に応じて選択して配置した複数の容器本体にて水耕栽培を可能とする連結式容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
植木鉢及び水槽等の容器本体は、内部に入れた様々なものがこぼれないように、平坦な面上に載置して利用されるため、複数の容器本体を並べて用いる場合には、ある程度の広さを有する載置場所が必要である。
そこで、本願出願人は、特願２００１−２５８７０７号等において、中途部分に傾斜部を有する支柱を介して複数の容器本体を連結して用いる連結式容器を提案しており、この連結式容器を利用した場合、各支柱が配置される範囲内において上段に配置される容器本体が、下段に配置される容器本体の斜め上に連結されるため、複数の容器本体を立体的に配置することができる。従って、容器本体を載置できる平坦な場所が少ない場合であっても、使用者は、配置場所の周辺環境及び状況等に応じて、連結式容器を構成する各部材の選択及び配置を楽しむことができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した連結式容器による場合は、複数の容器本体を立体的に配置することができ、使用者は、インテリアの一部として各部材の選択及び配置を楽しむことができるが、各容器本体において、水及び栄養分の量、及び水中の空気の割合等を精度良く調整する必要がある草花及び野菜等の植物の栽培に利用することは困難であるという問題があった。
【０００４】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、上部に開口面を有する容器本体に、該開口面の近傍に水抜孔を備えることにより、該容器本体に水抜孔の配置位置よりも多い量の水及び栄養分が入れられた場合に、該水抜孔を介して所望の他の容器本体等に移すことができ、各容器本体の開口面からの水及び栄養分の溢れを防止することが可能な連結式容器を提供することを目的とする。
【０００５】
本発明の他の目的は、容器本体の底部の近傍に送気孔を設け、該送気孔を介して前記容器本体に空気を送り込む送気手段を備えることにより、各容器本体に入れられた水及び栄養分中の空気の量を調節することが可能な連結式容器を提供することにある。
【０００６】
本発明の更に他の目的は、容器本体の底部の近傍に水吐出孔を設け、該水吐出孔から吐出する水の量を調節する調節手段と、該調節手段により調節され、前記水吐出孔から吐出した水を、他の容器本体に注入する注入手段とを備えることにより、複数の容器本体を連結した場合に、各容器本体に入れられた栄養分を含む水を循環させることができ、各容器本体内の水に対する栄養分の割合を一定に保つことが可能な連結式容器を提供することにある。
【０００７】
本発明の更に他の目的は、複数の容器本体を連結する支柱の中央に傾斜部を設けることにより、上下位置に連結された容器本体において、上段の容器本体を、下段の容器本体の斜め上に配置することができ、下段の容器本体にも背の高い物を入れることができる連結式容器を提供することにある。
【０００８】
本発明の更に他の目的は、複数の容器本体を連結すべく、前記容器本体に一端が連結してある支柱の他端を嵌合させる凹部を有する支持体を備えることにより、該支柱の他端を前記支持体の凹部に嵌合させることのみにて、支持体と容器本体とを連結することができ、該支持体が、前記支柱を介して前記容器本体を支持する連結式容器を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係る連結式容器は、支柱を介して複数の容器本体を上下に連結してある連結式容器において、前記容器本体は上部に開口面を有しており、該開口面の近傍に水抜孔を備えることを特徴とする。
【００１０】
第１発明による場合は、上部に開口面を有する容器本体に、該開口面の近傍に水抜孔を備えることにより、該容器本体に水抜孔の配置位置よりも多い量の水及び栄養分が入れられた場合に、該水抜孔を介して所望の他の容器本体等に移すことができ、各容器本体の開口面からの水及び栄養分の溢れを防止することができる。また、上段に配置された容器本体の水抜孔にホース等の一端を接続し、該ホースの他端を下段に配置された他の容器本体の開口面近傍に配置させることにより、上段の容器本体に遣った水及び栄養分を、該ホースを介して下段の他の容器本体に注ぎ込むことができ、水及び栄養分を容易に複数の容器本体に遣ることができ、水遣りの手間を軽減することができる。
【００１１】
第２発明に係る連結式容器は、第１発明に係る連結式容器において、前記容器本体は、底部の近傍に送気孔を有しており、該送気孔を介して前記容器本体に空気を送り込む送気手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
第２発明による場合は、容器本体の底部の近傍に送気孔を設け、該送気孔を介して前記容器本体に空気を送り込む送気手段を備えることにより、各容器本体に入れられた水及び栄養分中の空気の量を調節することができ、この容器本体を、水耕栽培等のように水中の空気の割合を精度良く調整する必要がある草花及び野菜等の植物の栽培に利用することもできる。
【００１３】
第３発明に係る連結式容器は、第１又は第２発明に係る連結式容器において、前記容器本体は、底部の近傍に水吐出孔を有しており、該水吐出孔から吐出する水量を調節する調節手段と、該調節手段により調節され、前記水吐出孔から吐出した水を、他の容器本体に注入する注入手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
第３発明による場合は、容器本体の底部の近傍に水吐出孔を設け、該水吐出孔から吐出する水の量を調節する調節手段と、該調節手段により調節され、前記水吐出孔から吐出した水を、他の容器本体に注入する注入手段とを備えることにより、複数の容器本体を連結した場合に、各容器本体に入れられた栄養分を含む水を循環させることができ、各容器本体内の水に対する栄養分の割合を一定に保つことができる。従って、この容器本体を、水耕栽培等のように水中の栄養分の割合を精度良く調整する必要がある草花及び野菜等の植物の栽培に利用することもできる。
【００１５】
第４発明に係る連結式容器は、第１乃至第３発明のいずれかに係る連結式容器において、前記支柱は、中央に傾斜部を有することを特徴とする。
【００１６】
第４発明による場合は、複数の容器本体を連結する支柱の中央に傾斜部を設けることにより、上下位置に連結された容器本体において、上段の容器本体を、下段の容器本体の斜め上に配置することができ、複数の容器本体を立体的に連結させることができると共に、下段の容器本体においても背の高い物を入れることができる。
【００１７】
第５発明に係る連結式容器は、第１乃至第４発明のいずれかに係る連結式容器において、前記容器本体に一端が連結してある前記支柱の他端を嵌合させる凹部を有する支持体を更に備えることを特徴とする。
【００１８】
第５発明による場合は、複数の容器本体を連結すべく、前記容器本体に一端が連結してある支柱の他端を嵌合させる凹部を有する支持体を備えることにより、該支柱の他端を前記支持体の凹部に嵌合させることのみにて、支持体と容器本体とを連結することができ、該支持体が、前記支柱を介して前記容器本体を支持することができる。
従って、複数の容器本体を上下方向に連結した場合であっても、十分に支持することができ、容器本体を載置できる平坦な場所がない室内等の狭い空間においても、使用者が、複数の容器本体の配置を楽しむことができ、上述したように草花及び野菜等の植物の栽培に利用することもできる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
（実施の形態１）
図１は実施の形態１に係る連結式容器の平坦面への載置態様を示す斜視図、図２は実施の形態１に係る連結式容器の正面図である。図中５は支持部材（支持体）を示しており、この支持部材５は、適宜の厚みを有する金属平板からなり、適宜の重量を有しており、適宜の４箇所に凹部５０，５０…が設けてある。尚、これらの凹部５０，５０…は、後述する立方体状の容器本体１の周壁に設けてある４本のパイプ１１，１１…が有する間隔と同間隔を隔てて設けてある。
図において１は、合成樹脂又はガラス等からなる立方体状の箱体である容器本体を示しており、この容器本体１は上部に開口面を有しており、周壁の４隅には夫々パイプ１１，１１…が、１つの側面には開口面近傍に水抜孔１０が設けてある。
【００２０】
また図において２は底部が直角三角形状を有する直角三角柱状の箱体である容器本体を示しており、この容器本体２は上部に開口面を有しており、周壁の３隅には夫々パイプ２１，２１，２１が、直交する２つの側面の一方には開口面近傍に水抜孔２０が設けてある。
更に図において３は直角三角柱状の容器本体を示しており、この容器本体３は、直角三角柱において直交する２つの側面の一方を開口面とし、該開口面を上にして用いられる。この容器本体３は、周壁の垂直な２隅にはパイプ３１，３１が、傾斜を有する１つの側面には開口面近傍に水抜孔３０が設けてある。
【００２１】
これらの容器本体１，２，３は水耕栽培用の容器又は花器等として利用できるものであり、また室内のインテリアの一部として使用することも可能である。更に、底部の適宜箇所に貫通孔等を設け、土を入れることにより、植木鉢としても利用できる。
また、図において６ａ，６ｂ，６ｃ…は複数の容器本体１，２，３を連結する支柱を示しており、この支柱６ａ，６ｂ…は夫々アルミニウム等の金属製の丸棒からなり、中途部分に傾斜部を有している。尚、説明の便宜上、最下段の支柱を支柱６ａ，６ａとし、中段の支柱を６ｂ，６ｂとし、最上段の支柱を支柱６ｃ，６ｃとしている。
【００２２】
上述した構成の各部材において、支持部材５を平坦な場所に載置し、該支持部材５に設けられた４つの凹部５０，５０…のうちの２つの凹部５０，５０夫々に支柱６ａ，６ａの一端を嵌合させる。また、支柱６ａ，６ａの他端を、容器本体３のパイプ３１，３１の下端に嵌合させることにより、容器本体３を支持することができる。
次に容器本体３のパイプ３１，３１の上端に、支柱６ｂ，６ｂの一端を嵌合させ、他端を、容器本体３の上方に配置される容器本体１のパイプ１１，１１…のうちの２つのパイプ１１，１１の下端に嵌合させることにより、容器本体１を支持しながら、容器本体１と容器本体３とを連結する。
【００２３】
更に容器本体１のパイプ１１，１１…のうちの、下端に支柱６ｂ，６ｂを嵌合させていない２つのパイプ１１，１１の上端に、支柱６ｃ，６ｃの一端を嵌合させ、他端を、容器本体１の上方に配置される容器本体２のパイプ２１，２１…のうちの２つのパイプ２１，２１の下端に嵌合させることにより、容器本体２を支持しながら、容器本体２と容器本体１とを連結する。
【００２４】
上述したように、容器本体１，２，３を夫々、中央部分に傾斜部を有する支柱６ａ，６ａ…を介して連結することにより、最上段に配置された容器本体２を中段に配置された容器本体１の斜め上位置に配置し、中段に配置された容器本体１を最下段に配置された容器本体３の斜め上位置に配置することができ、中段及び最下段に夫々配置された容器本体１，３においても、背の高い植物等を栽培することができる。
【００２５】
また、図において７ａ，７ｂ，７ｃは、ワイヤ等を有して自由に曲げ方向を変化できる構成をなすホースを示しており、最上段の容器本体２には、水抜孔２０の外側開口部にホース７ｃの一端が取り付けられ、このホース７ｃの他端が中段の容器本体１の開口面近傍に配置されるように曲げられている。同様に、中段の容器本体１には、水抜孔１０の外側開口部にホース７ｂの一端を取り付けられ、このホース７ｂの他端が最下段の容器本体３の開口面近傍に配置されるように曲げられている。尚、説明の便宜上、最上段の容器本体２に取り付けられたホースをホース７ｃとし、中段の容器本体１に取り付けられたホースをホース７ｂとしている。
上述した構成により、最上段の容器本体２に水及び栄養分を遣った場合に、該容器本体２の水抜孔２０が位置する深さよりも多い水及び栄養分が、ホース７ｃを介して中段の容器本体１に注ぎ込まれ、中段の容器本体１の水抜孔１０が位置する深さよりも多い水及び栄養分が、ホース７ｂを介して最下段の容器本体３に注ぎ込まれることになり、容器本体１，２，３夫々に水及び栄養分を遣る必要がなく、水遣りの手間を省くことができる。
【００２６】
また、容器本体１は、底部の外側の２辺部分に、該底部から適宜間隔を有してレール部１２，１２を設けており、同様に、容器本体２は、底部の外側の１辺部分及び該１辺上にない１頂点を通り、該１辺に平行に、該底部から適宜間隔を有してレール部２２，２２を設けており、容器本体３は、略直線状の底部の両端部分に、該直線に直交するレール部３２，３２を設けている。
図において４０は受皿を示しており、この受皿４０は、適宜の大きさの直方体状の皿体であり、開口部の対向する２長端部から、つば部４１，４１を夫々突設してあり、このつば部４１，４１を、上述した容器本体１，２，３のレール部１２，１２，２２，２２，３２，３２に夫々掛止させることにより、レール部１２，１２，２２，２２，３２，３２上に移動自在に載置させることができる。
【００２７】
図においては、最下段に配置された容器本体３のレール部３２，３２に夫々受皿４０のつば部４１，４１を掛止させることにより、該容器本体３に受皿４０が取り付けてあり、容器本体３の水抜孔３０にホース７ａの一端を取り付け、他端がレール部３２，３２に掛止してある受皿４０の開口部近傍に配置されるようにホース７ａを曲げてある。
これにより、最下段の容器本体３の水抜孔３０が位置する深さよりも多い水及び栄養分が、ホース７ａを介して受皿４０に排出され、受皿４０に不要な水及び栄養分を溜めることにより、最下段の容器本体３の開口面からの水及び栄養分の溢れを防止することができる。
【００２８】
上述したように、容器本体１，２，３に水抜孔１０，２０，３０を備えることにより、上段に配置される容器本体１，２，３夫々に水抜孔１０，２０，３０の配置位置よりも多い量の水及び栄養分が入れられた場合に、水抜孔１０，２０，３０を介して所望の下段に配置される容器本体１，２，３に移すことができ、容器本体１，２，３の開口面からの水及び栄養分の溢れを防止することができると共に、水及び栄養分を容易に複数の容器本体に遣ることができ、水遣りの手間を軽減することができる。
【００２９】
（実施の形態２）
図３は実施の形態２に係る連結式容器の平坦面への載置態様を示す斜視図、図４は実施の形態２に係る連結式容器の正面図である。図中５１，５１は支持部材を示しており、この支持部材５１，５１は、夫々適宜の厚みを有する金属棒からなり、１つの側面の適宜箇所に５つの凹部５２，５２…が設けてある。尚、この凹部５２，５２…は、実施の形態１における容器本体１及び後述する容器本体８の周壁に設けてあるパイプ１１，１１，８１，８１…が夫々有する間隔の半分の距離を隔てて一直線上に設けてある。
また、図中８は立方体状の箱体である容器本体を示しており、この容器本体８は、実施の形態１における容器本体１と同様の形状を有し、周壁の４隅に夫々パイプ８１，８１…を備えており、底部の外側の２辺部分に、該底部から適宜間隔を有してレール部８２，８２が設けてある。また、容器本体８は、底部の適宜位置に４つの貫通孔８３，８３…が設けてあり、植木鉢等として利用できるものである。
【００３０】
上述した構成の各部材において、支持部材５１，５１は対をなしており、適宜の間隔、例えば容器本体８のパイプ８１，８１が有する間隔を隔てて配置する。また、支持部材５１，５１に夫々設けられた凹部５２，５２…に夫々支柱６ａ，６ａの一端を嵌合させ、他端を、最下段の容器本体８のパイプ８１，８１…のうちの２つのパイプ８１，８１の下端に嵌合させることにより、最下段の容器本体８を支持することができる。
また、最下段の容器本体８のパイプ８１，８１のうちの、下端に支柱６ａ，６ａが嵌合してある２つのパイプ８１，８１の上端に、支柱６ｂ，６ｂの一端を嵌合させ、他端を、中段の容器本体８のパイプ８１，８１…のうちの２つのパイプ８１，８１の下端に嵌合させることにより、中段の容器本体８を支持しながら、中段の容器本体８と最下段の容器本体８とを連結している。
【００３１】
更に中段の容器本体８のパイプ８１，８１…のうちの、下端に支柱６ｂ，６ｂが嵌合されていない２つのパイプ８１，８１の上端に、支柱６ｃ，６ｃの一端を嵌合させ、他端を、最上段の容器本体８のパイプ８１，８１…のうちの２つのパイプ８１，８１の下端に嵌合させることにより、最上段の容器本体８を支持しながら、最上段の容器本体８と中段の容器本体８とを連結している。
上述したように、３つの容器本体８，８，８を夫々、中央部分に傾斜部を有する支柱６ａ，６ａ…を介して連結することにより、最上段に配置された容器本体８を中段に配置された容器本体８の斜め上位置に配置し、中段に配置された容器本体８を最下段に配置された容器本体８の斜め上位置に配置することができ、中段及び最下段に配置される容器本体８，８においても、背の高い植物等を栽培することができる。
【００３２】
本実施の形態における容器本体８，８…は、底部に貫通孔８３，８３…を有しており、図においては、最上段の容器本体８のレール部８２，８２に夫々つば部４３，４３を掛止させて受皿４２が取り付けられている。この受皿４２は、実施の形態１における受皿４０と同様の形状を有するが、底部に水抜孔４４が設けてあり、この水抜孔４４の外側開口部には、自由に曲げ方向を変化できるホース４５の一端が取り付けてあり、該ホース４５の他端は、中段の容器本体８の開口面近傍に配置されるように曲げられている。
同様に、中段の容器本体８のレール部８２，８２に夫々つば部４３，４３を掛止させて受皿４２が取り付けられており、該受皿４２の水抜孔４４に一端を取り付けられたホース４５の他端が最下段の容器本体８の開口面近傍に配置されるように曲げられている。
【００３３】
上述した構成により、最上段の容器本体８に水及び栄養分を遣った場合に、該容器本体８に入れた土を通過した水及び栄養分が、該容器本体８に取り付けられた受皿４２のホース４５を介して、中段の容器本体８に注ぎ込まれ、中段の容器本体８に入れた土を通過した水及び栄養分が、該容器本体８に取り付けられた受皿４２のホース４５を介して、最下段の容器本体８に注ぎ込まれることになり、容器本体８，８…夫々に水及び栄養分を遣る必要がなく、水遣りの手間を省くことができる。
また、最下段の容器本体８のレール部８２，８２には、夫々つば部４１，４１を掛止させて受皿４０が取り付けられており、これにより、最下段の容器本体８に入れた土を通過した、不要な水及び栄養分を受皿４０に溜めることができる。
【００３４】
（実施の形態３）
図５は実施の形態３に係る連結式容器の平坦面への載置態様を示す斜視図、図６は実施の形態３に係る連結式容器の正面図である。図においては、支持部材５を平坦な場所に載置し、該支持部材５に設けられた４つの凹部５０，５０…のうちの２つの凹部５０，５０夫々に支柱６ａ，６ａの一端を嵌合させる。また、支柱６ａ，６ａの他端を、最下段に配置する容器本体１の２つのパイプ１１，１１の下端に嵌合させることにより、最下段の容器本体１を支持している。
また、最下段の容器本体１のパイプ１１，１１…のうちの、下端に支柱６ａ，６ａが嵌合してある２つのパイプ１１，１１の上端に、支柱６ｂ，６ｂの一端を嵌合させ、他端を、中段の容器本体１のパイプ１１，１１…のうちの２つのパイプ１１，１１の下端に嵌合させることにより、中段の容器本体１を支持しながら、中段の容器本体１と最下段の容器本体１とを連結している。
【００３５】
更に中段の容器本体１のパイプ１１，１１…のうちの、下端に支柱６ｂ，６ｂが嵌合されていない２つのパイプ１１，１１の上端に、支柱６ｃ，６ｃの一端を嵌合させ、他端を、最上段の容器本体１のパイプ１１，１１…のうちの２つのパイプ１１，１１の下端に嵌合させることにより、最上段の容器本体１を支持しながら、最上段の容器本体１と中段の容器本体１とを連結している。
上述したように、３つの容器本体１，１，１を夫々、中央部分に傾斜部を有する支柱６ａ，６ａ…を介して連結することにより、最上段に配置された容器本体１は、中段に配置された容器本体の斜め上位置に配置され、中段に配置された容器本体１は、最下段に配置された容器本体１の斜め上位置に配置されるため、各容器本体１，１…を立体的に連結できると共に、中段及び最下段の容器本体１，１においても、背の高い植物等を栽培することができる。
【００３６】
次に、最上段の容器本体１に備える水抜孔１０の外側開口部にホース７ｃの一端を取り付け、このホース７ｃの他端が中段の容器本体１の開口面近傍に配置されるように、また、中段の容器本体１に備える水抜孔１０の外側開口部にホース７ｂの一端を取り付け、このホース７ｂの他端が最下段の容器本体１の開口面近傍に配置されるように、ホース７ｂ，７ｃが夫々曲げられている。
このような構成により、最上段の容器本体１に水及び栄養分を遣った場合に、最上段の容器本体１の水抜孔１０が位置する深さよりも多い水及び栄養分が、ホース７ｃを介して中段の容器本体１に注ぎ込まれ、中段の容器本体１の水抜孔１０が位置する深さよりも多い水及び栄養分が、ホース７ｂを介して最下段の容器本体１に注ぎ込まれることになり、容器本体１，１…夫々に水及び栄養分を遣る必要がなく、水遣りの手間を省くことができる。
また、実施の形態１及び２で示したように、最下段の容器本体１に受皿４０を取り付け、該容器本体１に備える水抜孔１０にホース７ａの一端を取り付け、他端を受皿４０の開口部近傍に配置することにより、ホース７ａを介して不要な水及び栄養分を排出させることができる。
【００３７】
本実施の形態における連結式容器において、最下段に配置される容器本体１には、底部の近傍に該容器本体１に入れられた栄養分を含む水を吐出させる吐出孔（水吐出孔）１３が設けてあり、この吐出孔１３から吐出させた水を最上段の容器本体１に注入する構成を備えている。
図においては、上述した構成における注入手段としてポンプ９０を用いて実現しており、最下段の容器本体１の吐出孔１３の外側開口端部に一端が取り付けられたホース９０ｂの他端と、ポンプ９０の送気口に一端が取り付けられたホース９０ａの他端とが、ポンプ９０から送られる空気の量を調節する調節手段としての調節弁９１を介して接続してある。また、この調節弁９１は三股構造を有しており、他の一端にはホース９０ｃの一端が取り付けてあり、このホース９０ｃの他端は、最上段の容器本体１の１つのパイプ１１の下端から上端まで貫通し、該容器本体１の開口面近傍に配置させてある。
【００３８】
上述した構成において、ポンプ９０を動作させた場合、ホース９０ａ中には、図中矢符Ａで示す方向に空気が送られ、この空気の量を調節弁９１により適切に調節することにより、最下段の容器本体１から吐出孔１３を介して適切な量の水が矢符Ｂで示す方向に流出し、調節弁９１を介して、ホース９０ａからの空気と、ホース９０ｂからの水とがホース９０ｃへ送り出され、ポンプ９０の送気力により、矢符Ｃで示す方向に、ホース９０ｃ中の空気及び水が最上段の容器本体１の開口部まで送られ、最上段の容器本体１に注入される。
また、最上段の容器本体１において、水抜孔１０が位置する深さよりも多い水及び栄養分が、ホース７ｃを介して中段の容器本体１に注ぎ込まれ、中段の容器本体１において、水抜孔１０が位置する深さよりも多い水及び栄養分が、ホース７ｂを介して最下段の容器本体１に注ぎ込まれることになる。
【００３９】
これにより、上中下段に夫々配置された容器本体１，１…に入れられた栄養分を含む水を、各容器本体１，１…において循環させることができ、上述した各容器本体１，１…を、水耕栽培等のように水中の栄養分の割合を精度良く調整する必要がある草花及び野菜等の植物の栽培に利用することもできる。
【００４０】
（実施の形態４）
図７は実施の形態４に係る連結式容器の平坦面への載置態様を示す斜視図、図８は実施の形態４に係る連結式容器の正面図である。図においては、支持部材５を平坦な場所に載置し、該支持部材５に設けられた４つの凹部５０，５０…のうちの２つの凹部５０，５０夫々に支柱６ａ，６ａの一端を嵌合させる。また、支柱６ａ，６ａの他端を、最下段の容器本体１のパイプ１１，１１の下端に嵌合させることにより、最下段の容器本体１を支持している。
また、最下段の容器本体１のパイプ１１，１１…のうちの、下端に支柱６ａ，６ａが嵌合してある２つのパイプ１１，１１の上端に、支柱６ｂ，６ｂの一端を嵌合させ、他端を、中段の容器本体１のパイプ１１，１１…のうちの２つのパイプ１１，１１の下端に嵌合させることにより、中段の容器本体１を支持しながら、中段の容器本体１と最下段の容器本体１とを連結している。
【００４１】
更に中段の容器本体１のパイプ１１，１１…のうちの、下端に支柱６ｂ，６ｂが嵌合してある２つのパイプ１１，１１の上端に、支柱６ｃ，６ｃの一端を嵌合させ、他端を、最上段の容器本体１のパイプ１１，１１…のうちの２つのパイプ１１，１１の下端に嵌合させることにより、最上段の容器本体１を支持しながら、最上段の容器本体１と中段の容器本体１とを連結している。
上述したように、３つの容器本体１，１，１を夫々、中央部分に傾斜部を有する支柱６ａ，６ａ…を介して連結することにより、最上段に配置される容器本体１１は、中段に配置される容器本体１の斜め上に位置し、中段に配置される容器本体１は、最下段に配置される容器本体１の斜め上に位置されるため、中段及び最下段に配置される容器本体１，１においても、背の高い植物等を栽培することができる。
【００４２】
次に、最上段の容器本体１に備える水抜孔１０の外側開口部にホース７ｃの一端を取り付け、このホース７ｃの他端が中段の容器本体１の開口面近傍に配置されるように、また、中段の容器本体１に備える水抜孔１０の外側開口部にホース７ｂの一端を取り付け、このホース７ｂの他端が最下段の容器本体１の開口面近傍に配置されるように、ホース７ｂ，７ｃが夫々曲げられている。
このような構成により、最上段の容器本体１に水及び栄養分を遣った場合に、最上段の容器本体１の水抜孔１０が位置する深さよりも多い水及び栄養分が、ホース７ｃを介して中段の容器本体１に注ぎ込まれ、中段の容器本体１の水抜孔１０が位置する深さよりも多い水及び栄養分が、ホース７ｂを介して最下段の容器本体１に注ぎ込まれることになり、容器本体１，１…夫々に水及び栄養分を遣る必要がなく、水遣りの手間を省くことができる。
また、実施の形態１及び２で示したように、最下段の容器本体１に受皿４０を取り付け、該容器本体１に備える水抜孔１０にホース７ａの一端を取り付け、他端を受皿４０の開口部近傍に配置することにより、ホース７ａを介して不要な水及び栄養分を排出させることもできる。
【００４３】
本実施の形態における連結式容器において、容器本体１，１…は夫々、底部の近傍に空気を送り込むための送気孔１４，１４…が設けてあり、送気手段としてのポンプ９０から送られる空気を最下段の容器本体１から順次、中段の容器本体１及び最上段の容器本体１へと送る構成を有している。尚、実施の形態３と同様に、最下段に配置される容器本体１は吐出孔１３を有しており、この吐出孔１３から吐出させた水を最上段の容器本体１に注ぎ込む構成も備えており、本実施の形態では、上述した各構成を同一のポンプ９０にて実現している。尚、上述した各構成における送気手段及び注入手段として、各別のポンプを用いる構成としてもよい。
図においては、ポンプ９０の送気口に一端が取り付けられたホース９２ａの他端が二股構造を有しており、夫々の端部は、調節弁９１，９３ａに接続されている。尚、調節弁９１は、実施の形態３の構成と同様に、最下段の容器本体１の吐出孔１３から吐出した水を最上段の容器本体１へ注ぎ込むための調節弁であり、ポンプ９０の送気力により、ポンプ９０からホース９２ａを介して送られた空気と、最下段の容器本体１の吐出孔１３からホース９０ｂを介して吐出された水とを、ホース９０ｃを介して最上段の容器本体１に注入する。
【００４４】
調節弁９３ａは、ポンプ９０から送られた空気を、送気孔１４，１４…を介して順次、最下段の容器本体１，中段の容器本体１及び最上段の容器本体１へ送るための調節弁であり、調節弁９３ａの一端には、最下段の容器本体１の送気孔１４の外側開口部に取り付けられたホース９２ｂが接続されている。
また、各容器本体１，１…の内部には夫々、送気口を兼ねた三股構造を有する調節弁９３ｂ，９３ｃ，９３ｄが備えてあり、最下段の容器本体１の送気孔１４の内側開口部に一端が取り付けられたホース９２ｃの他端が、調節弁９３ｂを介して、中段の容器本体１の送気孔１４の外側開口部に一端が取り付けられたホース９２ｄの他端と接続され、中段の容器本体１の送気孔１４の内側開口部に一端が取り付けられたホース９２ｅの他端が、調節弁９３ｃを介して、最上段の容器本体１の送気孔１４の外側開口部に一端が取り付けられたホース９２ｆの他端と接続されている。
更に、最上段の容器本体１の送気孔１４の内側開口部に一端を取り付けられたホース９２ｇは、他端を調節弁９３ｄに取り付けてある。
【００４５】
上述した構成において、ポンプ９０を動作させた場合、ホース９２ａ中には、図中矢符Ａで示す方向に空気が送られ、この空気の量を調節弁９１により適切に調節することにより、最下段の容器本体１から吐出孔１３を介して適切な量の水が矢符Ｂ（図７では省略）で示す方向に流出し、調節弁９１を介して、ホース９２ａからの空気と、ホース９０ｂからの水とがホース９０ｃへ送り出され、ポンプ９０の送気力により、矢符Ｃで示す方向に、ホース９０ｃ中の空気及び水が最上段の容器本体１の開口部まで送られ、最上段の容器本体１に注入される。
また、最上段の容器本体１の水抜孔１０が位置する深さよりも多い水及び栄養分が、ホース７ｃを介して中段の容器本体１に注ぎ込まれ、中段の容器本体１の水抜孔１０が位置する深さよりも多い水及び栄養分が、ホース７ｂを介して最下段の容器本体１に注ぎ込まれることになる。
【００４６】
一方、調節弁９３ａ，９３ｂ，９３ｃを適切に調節することにより、ポンプ９０から送られた空気が、調節弁９３ａを介して矢符Ｄで示す方向に送られ、最下段の容器本体１内に備える調節弁９３ｂの開放された一端から適切な量の空気が送り出され、また、ホース９２ｄ，９２ｅを介して、中段の容器本体１内に備える調節弁９３ｃの開放された一端から適切な量の空気が送り出され、更にホース９２ｆ，９２ｇを介して、最上段の容器本体１内に備える調節弁９３ｄから適切な量の空気が送り出されることになる。
【００４７】
これにより、上中下段に夫々配置された容器本体１，１…に入れられた栄養分を含む水を、各容器本体１，１…において循環させることができると共に、各容器本体１，１…に適切な量の空気を送り込むことができ、上述した各容器本体１，１…を、水耕栽培等のように水中の栄養分の割合、及び空気の割合を精度良く調整する必要がある草花及び野菜等の植物の栽培に利用することもできる。
【００４８】
上述した各実施の形態においては、夫々図に示したように、容器本体１，２，３，８を用いているが、各実施の形態における組合せに限られず、容器本体２，３においても送気孔及び吐出孔を設けることにより、各容器本体中の水及び栄養分を循環させることができ、各容器本体中に空気を送ることができる。また、傾斜部を有しない丸棒を用いることによる複数の容器本体の上下方向への配置も当然可能である。
更に、上述した連結式容器を屋内の太陽光線が届き難い場所に載置する場合は、太陽光線と略同じ波長を有する光を放出するライトが市販されており、このライトを蛍光灯の代わりに用いることにより、電気料金を増大させることなく、野菜等を栽培することができる。
【００４９】
上述した実施の形態３及び４で示した連結式容器において、１つの容器本体に濾過材として、例えば、備長炭，麦飯石，トルマリン又はスポンジ等を入れておき、連結してある各容器本体内の水を循環させる構成を備えてもよく、この場合、循環する水が濾過材により濾過され、不純物等を取り除くことができ、各容器本体内の水をよりきれいな状態で循環させることができ、濾過材を洗浄することのみにて、各容器本体内の水を洗浄することができる。
また、連結してある各容器本体内の水を循環させる構成において、最下段の容器本体１の吐出口１３から吐出する水を調節弁９１を介してホース９０ｃへ流出させるため、ポンプ９０が前記容器本体１内の水により故障する恐れがなく、家庭内において魚飼育用等の安価なポンプを利用することも可能である。更に、ポンプ９０に、各容器本体１，２，３の底部に有するレール部１２，２２，３２…に掛止できるつば部を備え、前記レール部１２，２２，３２…に掛止させることにより、各容器本体１，２，３に取り付けられる構成としてもよい。
【００５０】
【発明の効果】
第１発明による場合は、上部に開口面を有する容器本体に、該開口面の近傍に水抜孔を備えることにより、該容器本体に水抜孔の配置位置よりも多い量の水及び栄養分が入れられた場合に、該水抜孔を介して所望の他の容器本体等に移すことができ、各容器本体の開口面からの水及び栄養分の溢れを防止することができる。また、上段に配置された容器本体の水抜孔にホース等の一端を接続し、該ホースの他端を下段に配置された他の容器本体の開口面近傍に配置させることにより、上段の容器本体に遣った水及び栄養分を、該ホースを介して下段の他の容器本体に注ぎ込むことができ、水及び栄養分を容易に複数の容器本体に遣ることができ、水遣りの手間を軽減することができる。
【００５１】
第２発明による場合は、容器本体の底部の近傍に送気孔を設け、該送気孔を介して前記容器本体に空気を送り込む送気手段を備えることにより、各容器本体に入れられた水及び栄養分中の空気の量を調節することができ、この容器本体を、水耕栽培等のように水中の空気の割合を精度良く調整する必要がある草花及び野菜等の植物の栽培に利用することもできる。
【００５２】
第３発明による場合は、容器本体の底部の近傍に水吐出孔を設け、該水吐出孔から吐出する水の量を調節する調節手段と、該調節手段により調節され、前記水吐出孔から吐出した水を、他の容器本体に注入する注入手段とを備えることにより、複数の容器本体を連結した場合に、各容器本体に入れられた栄養分を含む水を循環させることができ、各容器本体内の水に対する栄養分の割合を一定に保つことができる。従って、この容器本体を、水耕栽培等のように水中の栄養分の割合を精度良く調整する必要がある草花及び野菜等の植物の栽培に利用することもできる。
【００５３】
第４発明による場合は、複数の容器本体を連結する支柱の中央に傾斜部を設けることにより、上下位置に連結された容器本体において、上段の容器本体を、下段の容器本体の斜め上に配置することができ、複数の容器本体を立体的に連結させることができると共に、下段の容器本体においても背の高い物を入れることができる。
【００５４】
第５発明による場合は、複数の容器本体を連結すべく、前記容器本体に一端が連結してある支柱の他端を嵌合させる凹部を有する支持体を備えることにより、該支柱の他端を前記支持体の凹部に嵌合させることのみにて、支持体と容器本体とを連結することができ、該支持体が、前記支柱を介して前記容器本体を支持することができる。
従って、複数の容器本体を上下方向に連結した場合であっても、十分に支持することができ、容器本体を載置できる平坦な場所がない室内等の狭い空間においても、使用者が、複数の容器本体の配置を楽しむことができ、上述したように草花及び野菜等の植物の栽培に利用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１に係る連結式容器の平坦面への載置態様を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１に係る連結式容器の正面図である。
【図３】実施の形態２に係る連結式容器の平坦面への載置態様を示す斜視図である。
【図４】実施の形態２に係る連結式容器の正面図である。
【図５】実施の形態３に係る連結式容器の平坦面への載置態様を示す斜視図である。
【図６】実施の形態３に係る連結式容器の正面図である。
【図７】実施の形態４に係る連結式容器の平坦面への載置態様を示す斜視図である。
【図８】実施の形態４に係る連結式容器の正面図である。
【符号の説明】
１，２，３　容器本体
１０，２０，３０　水抜孔
１１，２１，３１　パイプ
１３　吐出孔
１４　送気孔
５，５１　支持部材
６ａ，６ｂ，６ｃ　支柱
９０　ポンプ
９１，９３ａ，９３ｂ，９３ｃ，９３ｄ　調節弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004008178.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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