【事件の表示】
　特願２０００−３１１６４２「可変照明による擬似指紋の排除方法及び装置」拒絶査定に対する審判事件［平成１３年　６月２２日出願公開、特開２００１−１６７２５８］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１２年１０月１２日（パリ条約による優先権主張１９９９年１１月１日、米国）の出願であって、平成１４年５月１３日付けでなされた拒絶査定に対し、平成１４年８月１４日に審判請求がなされるとともに、平成１４年９月１３日付けで明細書についての手続補正がなされたものである。
　
２．平成１４年９月１３日付けの手続補正についての補正却下の決定
　
［補正却下の決定の結論］
　平成１４年９月１３日付けの明細書についてした手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１、請求項３、請求項４は、
「【請求項１】　擬似指紋イメージを排除する方法であって、
　指紋カメラにおいて正常な内部照明を提供するステップと、
　前記指紋カメラにおいて候補となる指紋イメージを捕捉するステップと、
　前記内部照明の明るさ、色等の特性を変化させるステップと、
　前記内部照明の特性を変化させた後で二次的な指紋イメージを捕捉するステップと、
　前記候補となる指紋イメージと前記二次的な指紋イメージとを比較するステップと、
　前記候補となるイメージと前記二次的なイメージとが類似している場合には前記指紋イメージを排除するステップと、
　を含む、方法。
　【請求項３】　擬似指紋イメージを排除する装置であって、
　内部照明を備えた指紋スキャナを含む指紋カメラと、
　前記指紋カメラにおいて候補となる指紋イメージを捕捉する正常な内部照明を提供するとともに、内部照明の明るさ、色等の特性を変化させて二次的な指紋イメージを捕捉する光コントローラと、
　前記候補となる指紋イメージと前記二次的な指紋イメージとを比較する指紋一致回路と、
　前記候補となるイメージと前記二次的なイメージとが類似している場合には前記指紋イメージを排除する制御手段と、
　から構成される装置。
　【請求項４】　前記指紋一致回路は、指紋のイメージが示す特性を検出する手段を含んでおり、前記候補となる指紋イメージは、それが指紋の前記特性を含んでいると判断される場合にのみ捕捉され、前記二次的な指紋イメージは、それもまた指紋の前記特性を含んでいる場合に前記候補となる指紋イメージと類似していると判断される、請求項３記載の装置。」
と補正された。
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「内部照明を変化させる」について、「内部照明の明るさ、色等の特性を変化させる」との限定を付加し、同じく「内部照明を変化させた後」について、「内部照明の特性を変化させた後」との限定を付加し、また、請求項３に記載した発明を特定するために必要な事項である「内部照明を変化させて」について、「内部照明の明るさ、色等の特性を変化させて」との限定を付加し、さらに、請求項４に記載した発明を特定するために必要な事項である「類似していると判断される、」について、「前記候補となる指紋イメージと類似していると判断される、」との限定を付加するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項３に記載された発明（以下、「本願補正発明３」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用刊行物記載の発明
　原査定の拒絶の理由に引用文献１として引用された特開平４−２７７８７４号公報（以下「引用刊行物１」という。）には、「指紋入力装置」の発明に関し、
　ア　発明の目的について、「【０００４】そこで本発明の目的は、入力された画像が３次元的に凹凸のある生体の指紋であるか否か判定することにより、人工的に作成された指紋画像による誤入力を防ぎ信頼性の高い指紋入力装置を提供することにある」（段落【０００４】）こと、
　イ　発明の原理について、「【００１６】ここで、入力画像が生体のものかそうでないかを判定する原理について、以下に、詳細に述べる。図６（ａ）に示すように、濃淡のある指紋画像（図は、平面に印刷されたようなものの断面図）を、ランプ１１で照明したとき（図では、左上方向から照明したとき）のメモリ１に記憶されているシェーディング除去後の画素の濃淡値を６図（ｂ）に、ランプ１２で照明したとき（図では、右上方向から照明したとき）のメモリ２に記憶されているシェーディング除去後の画素の濃淡値を図６（ｃ）に示す。平面に印刷されたようなものの場合は、照明する方向によって、印刷内容物（この場合は、指紋隆線パタン）の位置に対する濃淡分布まで変化することはないので、前記メモリに記憶されている画像間の差は小さい（図６（ｄ））」（段落【００１６】）こと、
　ウ　発明の実施例について、「【００２４】図８は本発明の他の実施例を示している。同図（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。この実施例では、照明装置が特定の回転角にあるときに指紋画像を撮像する回数を４回、すなわち、回転角が０°、９０°、１８０°、２７０°にあるときとする。このように構成された指紋入力装置は、指紋面を照明するランプ２１と、ランプ２１を支持する支持棒２２と、支持棒２２を固定する軸２４と、軸２４を計時回りに回転させる駆動装置２３と、指紋想定位置に焦点をあわせるためのレンズ２６と、指紋画像を撮り込むＣＣＤ２５と、レンズ２６およびＣＣＤ２５を支持する筒２７とを備える。
　【００２５】各構成部品の接続状態を図９に示す。指紋画像を撮り込む撮像装置４１（ＣＣＤ２５、レンズ２６を含む）と、撮像装置４１で撮り込まれた指紋画像を記憶する記憶装置４３と、指紋面を照明するランプを点灯するランプ点灯装置４４（ランプ２１を含む）と、撮影系の中心軸を中心にランプを回転させる駆動装置４５（支持棒２２、駆動装置２３、軸２４を含む）と、全体の制御を司る中央制御装置４２とからなる。
　【００２６】入力動作を図１０及び図１１に示す。以下に、入力動作について詳しく述べる。まず、画像入力の開始を表す信号を中央制御装置４２が検知し、ランプ点灯装置４４を動作させて、ランプ２１が点灯し、指紋面を照明する、と同時に、駆動装置４５が軸を回転させ、ランプ撮影系の中心軸を中心として回転させる。駆動装置は、回転を開始すると、停止するまで一定速度で回転するものとする。ここで、前記回転角は、最初、０°より反時計回りの位置にあり、指の先端方向を０°として、時計回りに角度が計られるものとする。
　【００２７】駆動装置４５が軸を回転させ、前記回転角が０°になったときに、指紋画像が撮像装置４１に撮り込まれる。撮像装置４１にある画像データは、中央制御装置４２を介して、記憶装置４３の特定のメモリ領域（これをメモリ１とする）に転送され、記憶される。次に、前記回転角が９０°になったときに、指紋画像が撮像装置４１に撮り込まれる。撮像装置４１にある画像データは、中央制御装置４２を介して、記憶装置４３の特定のメモリ領域（これをメモリ３とする）に転送され、記憶される。
　【００２８】次に、前記回転角が１８０°になったときに、指紋画像が撮像装置４１に撮り込まれる。撮像装置４１にある画像データは、中央制御装置４２を介して、記憶装置４３の特定のメモリ領域（これをメモリ２とする）に転送され、記憶される。次に、前記回転角が２７０°になったときに、指紋画像が撮像装置４１に撮り込まれる。撮像装置４１にある画像データは、中央制御装置４２を介して、記憶装置４３の特定のメモリ領域（これをメモリ４とする）に転送され、記憶される。この転送が終了をランプ点灯装置４４が検知し、ランプ２１を消灯する。また、駆動装置４５も停止する。以下、上述の第１の実施例と同様に、メモリ１の画像のシェーディング除去およびメモリ２の画像のシェーディング除去を行い、図５に示すエリア６１において、メモリ１とメモリ２の画像間の各画素の差の二乗の累積ｄ1を求める。
　【００２９】もし、ｄ1＞Ｑ1なら、入力された指紋画像は生体のものであるので、メモリ１とメモリ２に記憶されている画像データは、中央制御装置４２を介して、外部出力端子から指紋照合装置の特徴抽出部等に出力される。もし、ｄ1≦Ｑ1なら、メモリ３の画像のシェーディング除去およびメモリ４の画像のシェーディング除去を行い、図５に示すエリアにおいて、メモリ３とメモリ４の画像間の各画素の差の二乗の累積ｄ2を求める。
　【００３０】もし、ｄ2＞Ｑ2またはｄ1＋ｄ2＞Ｑ12なら、入力された指紋画像は生体のものであるので、メモリ３とメモリ４に記憶されている画像データは、中央制御装置４２を介して、外部出力端子から通常の指紋照合装置の特徴抽出部等に出力される。もし、その他の場合は、入力されたものが、平面に印刷されたものである可能性が大きいので、リジェクト処理を行なう」（段落【００２４】〜【００３０】）こと、
　エ　発明の効果について、「【発明の効果】本発明の方式によると、入力された指紋画像が生体のものか、写真のような偽のものか区別がつく。そのため、指紋認識装置の信頼性が向上する」（段落【００３４】）こと、が記載されている。
　同じく原査定の拒絶の理由に引用文献２として引用された特開昭６１−４３３７９号公報（以下「引用刊行物２」という。）には、「画像入力装置」の発明に関し、
　オ　発明の実施例について、「かかる第１図の装置における指紋入力部１を構成する前述したプリズムが第２図（Ａ）に示されており、このプリズム７の指載置面７１上に被検査対象物としての指８が載置圧着される。この載置面７１の指とは反対側から検出用入射光９が照射されこの面７１にて生じる光学的境界変化による反射光１０を図示せぬＩＴＶカメラ等にてスキャンニングしつつ撮像して電気信号としている」（２頁左下欄１７行〜右下欄４行）こと、が記載されている。
　同じく原査定の拒絶の理由に引用文献３として引用された特開昭６３−２４４２８４号公報（以下「引用刊行物３」という。）には、「指紋照合装置」の発明に関し、
　カ　従来の技術について、「第５図は、例えば特開昭６１−１４５６８６号公報に示された従来の指紋照合装置を示す系統図であり、図において、１は光源、２は直角プリズム等の光学装置を示し、被験者の指Ｆが置かれる斜面２ａへ光源１からの入射光源束Ｌ１ が一定の範囲内の所定角度で面２ｂから入射する。
　３はテレビカメラ等の変換装置を示し、光学装置２の斜面２ａから出力される光学情報（反射光線束Ｌ２ ）を電気信号に変換して指紋画像を得るものである」（１頁右下欄１２行〜２頁左上欄１行）こと、が記載されている。
　同じく原査定の拒絶の理由に引用文献４として引用された特開昭６４−１３６７８号公報（以下「引用刊行物４」という。）には、「指紋画像入力装置」の発明に関し、
　キ　従来の技術について、「従来、この種の入力装置として第２図に示す装置が知られている。第２図を参照して、２０は直角プリズムであり、プリズム２０はランプ２１によって一面が照明される。ランプ２１からの光は直角プリズム２０の面Ａ−Ａ’で全反射され、ＴＶカメラ２２に入力される。第３図に示すように直角プリズム２０の面Ａ−Ａ’において指ＦＮＧの皮膚がプリズム２０に触れている部分では、皮膚から分泌される僅かな汗のために全反射条件が崩れ乱反射し、触れていない部分では全反射している。従って、ＴＶカメラ２２は指紋の山の部分と谷の部分との反射光の光量差を指紋画像として検出することができる」（１頁右下欄１７行〜２頁左上欄９行）こと、が記載されている。
（３）本願補正発明３と引用刊行物１の発明との一致点および相違点
　そこで、本願補正発明３と引用刊行物１に記載された発明とを対比すると、
（ａ）引用刊行物１に記載された発明は、入力された指紋画像が生体の指紋であるか偽のものであるかを判定して、偽のものをリジェクト処理する装置である（上記（２）ア、ウ、オ参照）から、「擬似指紋イメージを排除する装置」である点で、本願補正発明３と差異がない。
（ｂ）引用刊行物１に記載された発明は、ランプが点灯し、指紋面を照明し、指紋画像が撮像装置に撮り込まれるものである（上記（２）ウ参照）から、「内部照明を備えた指紋スキャナを含む」点を除き、「照明を備えた指紋カメラ」を備える点で、本願補正発明３と差異がない。
（ｃ）引用刊行物１に記載された発明は、画像入力の開始を表す信号を検知すると、中央制御装置４２は、ランプ点灯装置４４を動作させ、ランプ２１の照明位置をランプ撮影系の中心軸を中心として、０°、９０°、１８０°、２７０°に回転させ、前記回転角が０°のときの指紋画像と、１８０°になったときの指紋画像の各画素の差の二乗の累積ｄ1を求め、ｄ1＞Ｑ1なら、入力された指紋画像は生体のものであると判断して、前記中央制御装置を介して外部の指紋照合装置の特徴抽出部等に出力し、ｄ1≦Ｑ1なら、前記回転角が９０°のときの指紋画像と２７０°のときの指紋画像間の各画素の差の二乗の累積ｄ2を求め、ｄ2＞Ｑ2またはｄ1＋ｄ2＞Ｑ12なら、入力された指紋画像は生体のものであると判断し、前記中央制御装置を介して、外部の指紋照合装置の特徴抽出部等に出力し、その他の場合は、リジェクト処理を行なうものである（上記（２）ウ参照）。
　このように、引用刊行物１に記載された発明は、中央制御装置（光コントローラに相当）の制御により、ランプ２１の照明位置（照明の特性に相当）を０°、９０°、１８０°、２７０°に変化させ、これらの各位置で指紋画像を得るものとなっており、回転角が０°及び９０°の位置の照明を基準位置とすると、これらの位置の照明は、「一次的な指紋イメージを捕捉する照明」といえ、これらの照明位置からさらに回転、変化させた１８０°及び２７０°の位置の照明は、前記基準位置の照明に対し、「二次的な指紋イメージを捕捉する」照明ということができる。
　また、本願補正発明３における「候補となる指紋イメージを捕捉する」照明は、照明の特性を変化する前の照明により指紋画像を捕捉するものであるから、引用刊行物１に記載された発明と同様、「一次的な指紋イメージを捕捉する」照明ということができる。
　したがって、引用刊行物３に記載された発明は、照明が上記（ｂ）のように「内部照明」である点、一次的な指紋イメージが「候補となる指紋イメージ」である点、及び候補となる指紋イメージを捕捉する照明を「正常な」照明と呼んでいる点を除き、
「指紋カメラにおいて一次的な指紋イメージを捕捉する照明を提供するとともに、照明の特性を変化させて二次的な指紋イメージを捕捉する光コントローラ」を備える点で、本願補正発明３と差異がない。
　なお、本願補正発明３では、照明の特性について、「明るさ、色等の」という限定を付しているが、これは単なる例示にすぎず、照明の特性を変化させるという点で引用刊行物３に記載された発明と比べ差異がないことは、前記したとおりである。
（ｄ）引用刊行物１に記載された発明は、平面に印刷されたようなものの場合は、照明する方向によって、印刷内容物（この場合は、指紋隆線パタン）の位置に対する濃淡分布まで変化することはないので、メモリに記憶されている画像間の差は小さくなるという発明の原理（上記（２）イ参照）に基づくものであり、具体的には、前記したように、中央制御装置４２が画像入力の開始を表す信号を検知すると、ランプ２１の照明位置をランプ撮影系の中心軸を中心として、０°、９０°、１８０°、２７０°に回転させ、前記回転角が０°のときの指紋画像と、１８０°になったときの指紋画像の各画素の差の二乗の累積ｄ1を求め、ｄ1＞Ｑ1なら、入力された指紋画像は生体のものであると判断して、前記中央制御装置を介して指紋照合装置の特徴抽出部等に出力し、ｄ1≦Ｑ1なら、前記回転角が９０°のときの指紋画像と２７０°のときの指紋画像間の各画素の差の二乗の累積ｄ2を求め、ｄ2＞Ｑ2またはｄ1＋ｄ2＞Ｑ12なら、入力された指紋画像は生体のものであると判断し、前記中央制御装置を介して、通常の指紋照合装置の特徴抽出部等に出力し、その他の場合は、リジェクト処理を行なうものであり、これら全体の制御を司る中央制御装置４２を有するものである（上記（２）イ、ウ参照）から、前記したように、一次的なイメージが「候補となる」イメージである点を除き、
「一次的な指紋イメージと二次的な指紋イメージとを比較する指紋一致回路と、両イメージが類似している場合には指紋イメージを排除する制御手段」を有する点で、本願補正発明３と差異がない。
　したがって、両者は、
「擬似指紋イメージを排除する装置であって、
　照明を備えた指紋カメラと、
　前記指紋カメラにおいて一次的な指紋イメージを捕捉するための照明を提供するとともに、照明の特性を変化させて二次的な指紋イメージを捕捉する光コントローラと、
　前記一次的な指紋イメージと前記二次的な指紋イメージとを比較する指紋一致回路と、
　前記一次的なイメージと前記二次的なイメージとが類似している場合には前記指紋イメージを排除する制御手段と、
　から構成される装置」である点で一致し、次の各点で相違する。
（相違点１）
　本願補正発明３は、指紋カメラが、「内部照明を備えた指紋スキャナを含む指紋カメラ」であるのに対して、引用刊行物１の発明は、引用刊行物１の図６（ｂ）に図示されたような指紋カメラである点。
（相違点２）
　本願補正発明３は、指紋カメラにおいて捕捉され、指紋一致回路で二次的指紋イメージと比較される一次的な指紋イメージが、「候補となる指紋イメージ」であり、この候補となる指紋イメージを捕捉する照明が「正常な内部照明」であるのに対して、引用刊行物１に記載された発明は、一次的な指紋イメージ（０°、及び９０°の回転位置で得られた指紋画像）と二次的な指紋イメージ（１８０°、及び２７０°の回転位置で得られた指紋画像）の双方が、指紋照合装置の特徴抽出部等に出力され（明示はされていないが、候補指紋画像として出力されるものと解される）、また「正常な内部照明」については、明示がない点。
（４）相違点についての判断
　そこで、まず、相違点１について、検討すると、
　指紋カメラとして「内部照明を備えた指紋スキャナを含む指紋カメラ」は、引用刊行物２〜４に例示されるように（上記（２）オ〜キ参照）、当業者に周知であるから、指紋カメラとして、「内部照明を備えた指紋スキャナを含む指紋カメラ」を用いることは、当業者が格別の創意工夫を要することなく容易になし得ることである。
　次に、相違点２について検討すると、
　引用刊行物１に記載された発明は、前記したように、一次的な指紋イメージと二次的な指紋イメージの双方を、指紋照合装置の特徴抽出部等に出力するものとしているが、候補となる指紋イメージを、一次的な指紋イメージだけとするか、一次的な指紋イメージと二次的な指紋イメージの双方とするかは、指紋照合装置等、得られた指紋を解析する装置の必要に応じて適宜選択し得る設計的事項にすぎないから、この点に格別の創意工夫を要するものとすることはできない。
　また、相違点１の判断で示したように、指紋カメラを「内部照明を備えた」ものとすることは、当業者が格別の創意工夫を要することなく容易になし得ることであり、さらに、一次的な指紋イメージを候補となる指紋イメージとした場合には、その照明は、２次的な指紋イメージを得るための特性変化後の照明に対しては「正常な」照明ということができるから、候補となる指紋イメージを捕捉するための照明を「正常な」内部照明とすることも、当業者が、格別の創意工夫を要することなく容易になし得ることである。
　そして、本願補正発明３の構成によりもたらされる効果も、引用刊行物１に記載された発明、および周知技術から、当業者が容易に予測し得る程度のものであり格別のものではない。
　したがって、本願補正発明３は、引用刊行物１に記載された発明、及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
（１）本願請求項３に係る発明
　平成１４年９月１３日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項３に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明３」という。）は、平成１４年４月２２日付けの手続補正書の特許請求の範囲の請求項３に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「擬似指紋イメージを排除する装置であって、
　内部照明を備えた指紋スキャナを含む指紋カメラと、
　前記指紋カメラにおいて候補となる指紋イメージを捕捉する正常な内部照明を提供するとともに、内部照明を変化させて二次的な指紋イメージを捕捉する光コントローラと、
　前記候補となる指紋イメージと前記二次的な指紋イメージとを比較する指紋一致回路と、
　前記候補となるイメージと前記二次的なイメージとが類似している場合には前記指紋イメージを排除する制御手段と、
　から構成される装置。」
　
（２）引用文献１〜４
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献１〜４、及び、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
（３）対比、判断
　本願発明３は、前記２．［理由］（１）で検討した本願補正発明３から「内部照明を変化させて」の限定事項である「（内部照明の）明るさ、色等の特性」の構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明３の構成要件を全て含みさらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明３が、前記「２．（４）」で判断したとおり、引用刊行物１に記載された発明、および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明３も、同様の理由により、引用刊行物１に記載された発明、及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであることは明らかである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本願発明３は、引用刊行物１に記載された発明、及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　よって、結論のとおり審決する。