(57)【要約】【課題】フロントカバーを必要最小限のスペースで開閉することができる記録装置を提供すること。【解決手段】装置上方の空間の多少に関わらずに、スライドして装置上面の一部を開放可能とするフロントカバー１９０を備える。これにより、装置上方の空間が無くても装置を設置、使用することができるので、省スペース化を図ることができる。【選択図】      図１
2004216656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置内部の作業を行う際に開く開閉自在なフロントカバーを備えた記録装置であって、
前記フロントカバーは、装置上方の空間の多少に関わらずに、スライドして装置上面の一部を開放可能としたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記フロントカバーは、少なくとも前記装置上面の一部を覆うカバーを有し、当該カバーが装置幅方向に摺動して前記装置上面の一部を開放することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記フロントカバーは、前記装置前面の一部を覆う第１のカバーと装置上面の一部を覆う第２のカバーを有し、前記第１のカバーの開動作に連動して前記第２のカバーが前記装置上面の一部を開放することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項４】
前記第１のカバーは前記装置前面にて旋回自在に取り付けられ、前記第２のカバーは前記装置上面にて摺動自在に取り付けられ、前記第１のカバーと前記第２のカバーは回動自在に連結されていることを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、装置内部の作業を行う際に開く開閉自在なフロントカバーを備えた記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクカートリッジの交換作業や記録用紙の紙ジャム等の解除作業等の際に開く開閉自在な開閉カバーを備えたインクジェット式プリンタが開示されている。この開閉カバーは、プリンタ本体の前面の一部から上面の一部を覆うように形成されて配設されており、プリンタ本体に対して手前に開くようになっている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２８３５８３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したインクジェット式プリンタの開閉カバーは、開閉時にプリンタ本体の上方に大きく旋回させなければならないため、プリンタ本体の上方の空間をある程度確保しておく必要がある。
【０００５】
本発明は、上記のような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、フロントカバーを必要最小限のスペースで開閉することができる記録装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、本発明に係る記録装置では、装置内部の作業を行う際に開く開閉自在なフロントカバーを備えた記録装置であって、前記フロントカバーは、装置上方の空間の多少に関わらずに、スライドして装置上面の一部を開放可能としたことを特徴としている。これにより、装置上方の空間が無くても装置を設置、使用することができるので、省スペース化を図ることができる。
【０００７】
前記フロントカバーは、少なくとも前記装置上面の一部を覆うカバーを有し、当該カバーが装置幅方向に摺動して前記装置上面の一部を開放することを特徴としている。これにより、フロントカバーは装置上面に沿ってスライドするので、装置上方の空間が無くても装置上面の一部を開放することができる。
【０００８】
前記フロントカバーは、前記装置前面の一部を覆う第１のカバーと装置上面の一部を覆う第２のカバーを有し、前記第１のカバーの開動作に連動して前記第２のカバーが前記装置上面の一部を開放することを特徴としている。これにより、フロントカバーは第１のカバーと第２のカバーに分離されているので、装置上方の空間が無くても装置上面の一部を開放するように第２のカバーを構成することができる。
【０００９】
前記第１のカバーは前記装置前面にて旋回自在に取り付けられ、前記第２のカバーは前記装置上面にて摺動自在に取り付けられ、前記第１のカバーと前記第２のカバーは回動自在に連結されていることを特徴としている。これにより、第２のカバーは第１のカバーの旋回動作に追従しつつ独立して動作するので、第２のカバーを装置上面に沿ってスライドさせることができ、装置上方の空間が無くても装置上面の一部を開放することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１〜図１１は、本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの外観構成及び内部構造を示す図である。このインクジェット式プリンタ１００は、スタッカ１１０（図８参照）、トレイ１２０（図８参照）、用紙搬送部１４０（図９〜１１参照）、記録部１５０（図９〜１１参照）、制御部１６０（図９、１０参照）、搬送駆動部１７０（図９、１０参照）及び記録駆動部１８０（図９、１０参照）等を備えている。そして、これらが筐体１０１（図１参照）、前枠１０２（図１参照）、本発明の特徴的な部分であるフロントカバー１９０（図１〜７参照）に取り付けられ覆われた構成となっている。以下、図面を参照して上記主要構成要素を順次説明する。
【００１１】
図１は、上記インクジェット式プリンタ１００の外観構成を斜め前方から見た斜視図である。このインクジェット式プリンタ１００は、上方から見たときに凸形状をした扁平な略直方体の形状をしており、一側面（以下、前面という）側から全ての操作を行うことが可能なように構成されている。すなわち、記録前の記録用紙のセッティングから記録後の記録用紙の取り出し、さらにはインクカートリッジ１５２の交換等にいたるまで前面側で全て処理することができるので、操作が迅速かつ容易となり、記録効率を向上させることができる。また、上面には可動部や操作部等が無く、上面は平坦に形成されているので、上面への周辺機器等の設置が可能となり、作業空間を有効利用することができる。
【００１２】
また、上記前面側に対する背面側の両端もしくは一端の切り欠き部には、各種のケーブルコネクタを配設することが可能なように構成されている。このケーブルコネクタとしては、例えばＡＣ１００Ｖの電源コネクタ、ＵＳＢポート、パラレル（ＲＳ２３２Ｃ）ポート等があり、電源コネクタには電源ケーブルコネクタが、ＵＳＢポートにはＵＳＢケーブルコネクタが、パラレルポートにはパラレルケーブルコネクタがそれぞれ接続される。このとき、切り欠き部は、各ケーブルコネクタが背面から飛び出ないような大きさに切り欠かれているので、インクジェット式プリンタ１００を切り欠き部が無い矩形状の面積とほぼ同等のスペースに設置することができる。
【００１３】
さらに、このインクジェット式プリンタ１００の前面から切り欠き部の背面までの距離が、切り欠き部の無い直方体状のプリンタの場合の前面から背面までの距離に比べて短くなるので、１枚の基板に前面側のインターフェース部品と背面側のインターフェース部品を実装する場合に、基板の奥行き寸法を小さくすることができ、部品の実装効率を向上させることができると共に、コストダウンを図ることができる。
【００１４】
このインクジェット式プリンタ１００の後述する図９等に示す用紙搬送部１４０や記録部１５０等は、前面側が開放された筐体１０１及びこの筐体１０１の前面側にはめ込まれた前枠１０２とフロントカバー１９０により覆われている。筐体１０１は、例えば金属板の板金加工により、あるいはプラスチックの射出成形により形成され、前枠１０２とフロントカバー１９０は、例えばプラスチックの射出成形により形成されている。筐体１０１は、例えば底板と上蓋に分割可能に形成されており、底板と上蓋は、ネジ止めもしくはスナップフィット等により締結されている。前枠１０２は、筐体１０１に対してネジ止めもしくはスナップフィット等により締結されている。スナップフィットによる締結を採用することにより、筐体１０１や前枠１０２の取り外し・組み付け作業が簡易になるので、紙詰まり等のエラー解除や部品交換等の修理を迅速に完了させることができる。
【００１５】
フロントカバー１９０は、プリンタ本体の上面の一部から前面の一部を覆う断面が略Ｌ字状に形成されており、図示矢印ａで示す主走査方向（記録ヘッド１５３の走査方向）に摺動して開閉するように取り付けられている。このフロントカバー１９０を開いて紙ジャム等の搬送エラーの解除作業やインクカートリッジ１５２の交換作業等、プリンタ本体内部の作業を行うようになっている。以下、図２〜図４を参照して上記フロントカバー１９０の詳細を説明する。
【００１６】
図２は、上記フロントカバー１９０が填め込まれる筐体１０１及び前枠１０２の開口部を示す斜視図、図３は、上記フロントカバー１９０が前枠１０２の開口部に填め込まれた状態を示す斜視図、図４は、上記フロントカバー１９０の筐体１０１及び前枠１０２の開口部に対する開閉状態を示す斜視図である。図２に示すように、筐体１０１の上面前部には、一辺開放の矩形状の開口部１０１ａが設けられている。そして、この開口部１０１ａの直交する二辺の縁部には、内側に略Ｌ字状に折り曲げられたガイド１０１ｂ、１０１ｃが形成されている。また、前枠１０２における上記開口部１０１ａの一部に対応する前面上部には、一辺開放の矩形状の開口部１０２ａが設けられている。そして、前枠１０２の内面側に突出した縁部における上記開口部１０２ａの下方の辺の延長線上には、複数のガイド板１０２ｂが形成されている。
【００１７】
図３に示すように、フロントカバー１９０は、筐体１０１の開口部１０１ａを内側から覆うことが可能なように、開口部１０１ａより若干大きく形成された矩形状の筐体カバー部１９１と、前枠１０２の開口部１０２ａを内側から覆うことが可能なように、開口部１０２ａより若干大きく形成された矩形状の前枠カバー部１９２とが、直交して一体化されている。そして、フロントカバー１９０の筐体カバー部１９１は、図４に示すように、前枠１０２の上縁部１０２ｃとガイド１０１ｂとの間に差し込まれ、フロントカバー１９０の前枠カバー部１９２は、図３に示すように、前枠１０２の上縁部１０２ｃとガイド板１０２ｂとの間に差し込まれる。
【００１８】
これにより、フロントカバー１９０の筐体カバー部１９１は、前枠１０２の上縁部１０２ｃとガイド１０１ｂとの間で幅方向に摺動自在に保持されるので、図４に示すように、筐体１０１の開口部１０１ａを開閉することができる。また、フロントカバー１９０の前枠カバー部１９２は、前枠１０２の上縁部１０２ｃとガイド板１０２ｂとの間で幅方向に摺動自在に保持されるので、図３に示すように、前枠１０２の開口部１０２ａを開閉することができる。なお、開口部１０１ａを閉じたとき、筐体カバー部１９１の摺動方向先端部は、ガイド１０１ｃに支持され、また、開口部１０１ａを開けたとき、筐体カバー部１９１の摺動方向先端部は、図３（Ｂ）に示すガイド板１０２ｄに支持されるので、筐体カバー部１９１ががたつくことはない。
【００１９】
以上のように、プリンタ本体の上方の空間が無くてもフロントカバー１９０は筐体１０１の上面に沿ってスライドするので、筐体１０１の上面の一部を開放することができる。さらに、プリンタ本体の上方の空間が無い場所でもインクジェット式プリンタ１００を設置して使用することができるので、省スペース化を図ることができる。次に、上述したフロントカバー１９０と同様の機能を有する別のフロントカバーについて、図５を参照して説明する。
【００２０】
図５は、上記インクジェット式プリンタ１００の別の外観構成を斜め前方から見た斜視図である。このフロントカバー２００は、別々に形成された前枠１０２の前面の一部を覆う前枠カバー部２０１と筐体１０１の上面の一部を覆う筐体カバー部２０２とが連結され、図示矢印ｂで示す副走査方向（記録用紙の搬送方向）に連動して開閉するように取り付けられている。このフロントカバー２００を開いて紙ジャム等の搬送エラーの解除作業やインクカートリッジ１５２の交換作業等、プリンタ本体内部の作業を行うようになっている。
【００２１】
ここで、図５（Ｂ）に示すように、前枠１０２の前面上部には、一辺開放の矩形状の開口部１０２ａａが設けられ、また、筐体１０１における上記開口部１０２ａａに対応する上面前部には、一辺開放の矩形状の開口部１０１ａａが設けられている。前枠カバー部２０１は、前枠１０２の開口部１０２ａａを外側から覆うことが可能なように、開口部１０２ａａとほぼ同一の大きさの矩形状に形成されている。また、筐体カバー部２０２は、筐体１０１の開口部１０１ａａを外側から覆うことが可能なように、開口部１０１ａａより若干大きい矩形状に形成されている。以下、図６及び図７を参照して上記フロントカバー２００の詳細を説明する。
【００２２】
図６は、上記フロントカバー２００の前枠カバー部２０１と筐体カバー部２０２との連結状態を示す斜視図、図７は、その開閉状態を示す側面図である。前枠カバー部２０１は、図７に示すように、下部両端を旋回軸２０１ａとして副走査方向に旋回自在となるように前枠１０２に取り付けられている。そして、筐体カバー部２０２は、図６に示すように、前部両端を旋回軸２０２ａとして回動自在となるように前枠カバー部２０１に取り付けられている。
【００２３】
したがって、図７（Ａ）に示すように、前枠カバー部２０１が前枠１０２の開口部１０２ａａに対し閉じているときは、筐体カバー部２０２も筐体１０１の開口部１０１ａａに対し閉じている。そして、図７（Ｂ）に示すように、前枠カバー部２０１が前枠１０２の開口部１０２ａａを開いていくと、筐体カバー部２０２は前枠カバー部２０１の旋回に伴って筐体１０１の開口部１０１ａａにて摺動し、筐体１０１の開口部１０１ａａを開いていく。そして、最終的に、前枠カバー部２０１が前枠１０２の開口部１０２ａａを完全に開くと、筐体カバー部２０２は筐体１０１からずれ落ち、筐体カバー部２０２の後端がトレイ１２０の前部に引っ掛かって停止する。
【００２４】
これにより、筐体１０１の開口部１０１ａａも完全に開くことができる。このように、フロントカバー２００は前枠カバー部２０１と筐体カバー部２０２に分離されているので、筐体カバー部２０２は前枠カバー部２０１の旋回動作に追従しつつ独立して摺動動作する。したがって、筐体カバー部２０２を筐体１０１の開口部１０１ａａに沿ってスライドさせることができ、筐体１０１の上方の空間が無くても筐体１０１の開口部１０１ａａを開放することができる。
【００２５】
次に、スタッカ１１０及びトレイ１２０について説明する。フロントカバー１９０の下部には、副走査方向に抜き差し自在な、１ユニット化された排紙される記録用紙を受けるためのスタッカ１１０及び給紙する記録用紙を収納するためのトレイ１２０が配設されている。これにより、記録前の記録用紙のセッティングから記録後の記録用紙の取り出しに至るまで前面側で全て処理することができるので、操作が迅速かつ容易となり、記録効率を向上させることができる。以下、図８を参照してスタッカ１１０及びトレイ１２０の詳細を説明する。
【００２６】
スタッカ１１０は、トレイ１２０の先端上部に取り付けられており、図１に示すように、筐体１０１内に差し込まれているときは格納状態であり、図８に示すように、筐体１０１外に引き出されているときは記録完了後に排紙される記録用紙を受けて載置が可能なように構成されている。これにより、インクジェット式プリンタ１００を使用しないときはコンパクトに収納しておくことができる。
【００２７】
図８は、上記スタッカ１１０を引き出して記録用紙が受けられるようにした状態を示す斜視図である。このスタッカ１１０は、２段構成となっており、トレイ１２０の先端上部に取り付けられた基台１１１と、この基台１１１に対し出し入れ自在に収納された受け台１１２を備えている。このように、スタッカ１１０を出し入れ自在な２段構成とすることにより、種々のサイズの記録用紙に対しスタッカ１１０のサイズを合わせることができるので、スペースの有効活用を図ることができる。
【００２８】
基台１１１は、前方に引き出された状態の受け台１１２の後端部を保持している。受け台１１２が引き出された状態のスタッカ１１０は、例えばＡ４サイズの大きさの記録用紙より若干大きく作製されている。これにより、Ａ４サイズ以下の大きさの記録用紙であれば、記録が完了した記録用紙をスタッカ１１０から落下させることなく整然と積層載置することができる。
【００２９】
基台１１１の収納口の両端部には、ガイドとなる突起が設けられ、受け台１１２の両側面には、上記突起が填め込まれるガイド溝が設けられている。これにより、上記突起がガイド溝内にてスライドするので、受け台１１２の基台１１１に対する出し入れをスムーズに行うことができる。さらに、上記突起が収納口にてガイド溝壁に係止されるので、受け台１１２の基台１１１に対する引き抜けを防止することができる。
【００３０】
トレイ１２０は、図１に示すように、筐体１０１内に収納された状態にて記録用紙の供給が可能であり、図９に示すように、前枠１０２に対して前方へ引き出された状態にて記録用紙の補充や交換が可能なように構成されている。これにより、記録用紙不足に対する補充作業を容易に行うことができる。この記録用紙としては、普通紙、専用紙、推奨ＯＨＰシート、光沢紙、光沢フィルム、ラベルシート、官製葉書等が利用できる。
【００３１】
図９は、上記トレイ１２０を引き出して記録用紙が収納可能なようにした状態を示す斜視図である。このトレイ１２０は、記録前の記録用紙を積層収納する本体１２１と、積層収納した記録用紙を１枚ずつ供給するために記録用紙の前部を斜め上方に持ち上げるホッパ１２２を有している。
【００３２】
本体１２１は、例えばＡ４サイズの大きさの記録用紙より若干大きく作製されており、記録用紙を内部に配設されている記録用紙の幅方向の位置決め用部材１２１ａ及び図示しない長さ方向の位置決め用部材により所定位置に位置決めして積層収納するようになっている。各位置決め用部材は、幅や長さを段階的に調整可能なスライダ及びストッパを備えており、ストッパを外してスライダをスライドさせ、スライダを本体１２１内に収納された記録用紙の側面に当接させてストッパを掛けることにより、記録用紙を位置決めするようになっている。これにより、複数枚の記録用紙は本体１２１内にて各位置決め用部材により保持されるので、トレイ１２０を筐体１０１内に差し込む際に、多少がたついても記録用紙がずれることはなく、紙詰まり等の給紙エラーを防止することができる。
【００３３】
本体１２１は、前枠１０２から飛び出ずに面一となるように筐体１０１内に収納されるため引き出しが困難となるおそれがあるが、前面の下部内側にユーザが指を掛けることができる凹部が形成されており、これによりトレイ１２０の引き出しを容易に行うことができるようになっている。さらに、本体１２１の側面をガイドするガイドレールが筐体１０２内に配設されており、これによりトレイ１２０の出し入れをスムーズに行うことができるようになっている。
【００３４】
ここで、上述したようにトレイ１２０はインクジェット式プリンタ１００の前面側で抜き差しされるため、後述する用紙搬送部１４０はトレイ１２０の上方に配設されている。したがって、トレイ１２０から用紙搬送部１４０へ記録用紙を供給するには、トレイ１２０内の記録用紙を一旦持ち上げる必要があり、またトレイ１２０を抜き差しする際に記録用紙が用紙搬送部１４０と干渉しないようにするには、トレイ１２０内の記録用紙を一旦下げる必要があり、このためにホッパ１２２が配設されている。
【００３５】
ホッパ１２２は、本体１２１内の前部に配設された用紙支持部１２２ａ及びこの用紙支持部１２２ａと一体形成された脚部１２２ｂを有しており、脚部１２２ｂと本体１２１の内底面に係止されている付勢部材１２２ｃにより、脚部１２２ｂの端部を中心に旋回する用紙支持部１２２ａにより記録用紙の前部を斜め上方に持ち上げ、また持ち上げた記録用紙の前部を下げるようになっている。これにより、積層された記録用紙のうち最上層の記録用紙から順に給紙することができる。以上のような構成のトレイ１２０の上部には用紙搬送部１４０が配設され、この用紙搬送部１４０の上方には記録部１５０が配設されている。以下、図９〜図１１を参照して用紙搬送部１４０及び記録部１５０並びに搬送駆動部１７０及び記録駆動部１８０の詳細を説明する。
【００３６】
図９は、筐体１０１、前枠１０２及びフロントカバー１９０を取り外した状態を示す斜視図、図１０は、その平面図、図１１は、その側面図である。用紙搬送部１４０は、記録用紙を筐体１０１内に収納されているトレイ１２０から前面側に引き出されているスタッカ１１０まで搬送する機能を有しており、後面側から前面側にかけて以下の部材が順に配設されている。すなわち、トレイ１２０の上部に配設されている第１紙案内１４１（図９〜１１参照）、上下に対向配置されている給紙ローラ１４２（図９〜１１参照）とパッド１４３ａ（図１１参照）を有するパッドホルダ１４３（図１１参照）が配設されている。
【００３７】
さらに、パッドホルダ１４３を支持する第２紙案内１４４（図１１参照）、上下に対向配置されている従動ローラ１４５（図９〜１１参照）と紙送りローラ１４６（図９〜１１参照）、記録部１５０の下部に配設されている第３紙案内１４７（図９〜１１参照）、上下に対向配置されている排紙ギザローラ１４８（図９〜１１参照）と排紙ローラ１４９（図９、１１参照）が配設されている。
【００３８】
給紙ローラ１４２は、ホッパ１２２により持ち上げられた記録用紙のうち最上層の記録用紙の前部に接触して摩擦により引き込むようになっている。パッドホルダ１４３に取り付けられているパッド１４３ａは、給紙ローラ１４２により引き込まれた記録用紙が複数枚あるとき、最上層の記録用紙のみが搬送されるように最上層の記録用紙とそれより下層の記録用紙とを分離して、下層の記録用紙をトレイ１２０内に戻すようになっている。
【００３９】
従動ローラ１４５と紙送りローラ１４６は、給紙ローラ１４２から搬送されてくる記録用紙を挟持して送り出すようになっている。排紙ギザローラ１４８と排紙ローラ１４９は、従動ローラ１４５と紙送りローラ１４６から搬送されてくる記録用紙を挟持して送り出すようになっている。そして、各紙案内１４１、１４４、１４７は、一部に凸部が形成された平坦な面を有しており、凸部により搬送中の記録用紙面を支持して記録用紙を平坦な状態に維持するようになっている。以上のような用紙搬送部１４０によれば、トレイ１２０内に収納されている記録用紙を確実に１枚ずつ引き出してスキュー取りした後、平坦な状態を維持しつつ搬送して最終的にスタッカ１１０上に排出することができるので、高精度記録された記録用紙を常時得ることができる。
【００４０】
記録部１５０は、主走査方向に移動可能なキャリッジ１５１（図９〜１１参照）、キャリッジ１５１に対して前後方向に脱着可能に取り付けられたインクカートリッジ１５２（図９〜１１参照）、キャリッジ１５１に搭載された記録ヘッド１５３（図１１参照）、キャリッジ１５１の移動を案内するガイド軸１５４（図９〜１１参照）、記録ヘッド１５３と制御部１６０の専用コントローラボード等を電気的に接続するフレキシブル配線板１５５（図９、１０参照）等を備えている。
【００４１】
キャリッジ１５１は、インクジェット式プリンタ１００が非記録状態であるオフ状態もしくはスタンバイ状態のときは図９、１０に示す待機位置（ホームポジション）に位置しており、記録状態のときはホームポジションを離脱して搬送されてくる記録用紙の両端部間を往復移動するようになっている。インクカートリッジ１５２は、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの計４色、さらにはライトイエロー、ライトマゼンタ、ライトシアンの計７色のタンクを備えており、高精細なフルカラー記録が可能なように構成されている。
【００４２】
記録ヘッド１５３は、インクカートリッジ１５２の上記各色毎のタンクに繋がる複数の圧力発生室とそれらに繋がるノズルを備えており、例えば圧電素子や発熱素子等により圧力発生室内の圧力を変動させて、圧力発生室内に貯留されているインクをノズルから吐出させるようになっている。なお、記録ヘッド１５３は、ホームポジションに位置しているときは、インク乾燥等によるノズルの目詰まり等を防止するために、キャッピング装置により封止されている。
【００４３】
ガイド軸１５４は、例えば軸受を介して取り付けられているキャリッジ１５１が摺動可能なように配設されている。フレキシブル配線板１５５は、キャリッジ１５１の往復移動の際に、キャリッジ１５１等と干渉せず、かつ折り曲げられないように、主走査方向に湾曲させて配設されている。以上のような記録部１５０によれば、キャッピング装置により記録ヘッド１５３のインク吐出特性は高精度に維持されており、またガイド軸によりキャリッジ１５１の移動特性も高精度に維持されているので、記録用紙に対し高精度な記録を常時行うことができる。
【００４４】
そして、図１０に示すように、用紙搬送部１４０を駆動する搬送駆動部１７０として駆動モータ１７１及びギア機構１７２が、用紙搬送部１４０の一側面側に配設され、記録部１５０の記録駆動部１８０として駆動モータ１８１及びベルト機構１８２が、記録部１５０の後方側に配設されている。駆動モータ１７１としては、例えばステッピングモータが使用されるが、ＤＣモータを使用してもよい。ギア機構１７２としては、通常のギア輪列が使用されるが、ベルト機構を併用してもよい。なお、このギア機構１７２の途中には、記録用紙の搬送位置を検出するためのエンコーダが配設されている。
【００４５】
また、駆動モータ１８１としては、例えばＤＣモータが使用されるが、ステッピングモータを使用してもよい。ベルト機構１８２としては、歯付きベルトと歯付きプーリが高精度であるため望ましいが、平ベルトとプーリでもよい。なお、このベルト機構１８２のベルトと平行して、キャリッジ１５１の移動位置を検出するためのリニアエンコーダが配設されている。
【００４６】
以上のような搬送駆動部１７０及び記録駆動部１８０によれば、各駆動モータ１７１、１８１は（リニア）エンコーダによる検知信号に基づいて駆動制御されるので、記録用紙を高精度に搬送することができるとともに、記録ヘッドを高精度に移動させることができ、記録用紙に対し高精度な記録を常時行い、高精度記録された記録用紙を常時得ることができる。
【００４７】
以上のような構成のインクジェット式プリンタ１００において、その動作を説明する。なお、インクジェット式プリンタ１００とテレビジョン・システムやコンピュータ等との接続配線や電源プラグの接続は既に完了しているものとする。先ず、ユーザは、図１に示す状態で指で取出ボタン１０３を押した後、指をトレイ１２０の底面に設けられている凹部に掛けて引っ張ることにより、図８に示すようにトレイ１２０を前方へ引き出す。
【００４８】
続いて、トレイ１２０の本体１１１内の所定位置に複数枚の記録用紙を積層した状態で収納した後、トレイ１２０を後方へ押し込んでセットする。このとき、記録用紙の前部はホッパ１１２により斜め上方に持ち上げられ、最上部の記録用紙の前部先端が給紙ローラ１４２に接触する。次に、ユーザは、指をスタッカ１１０の上部に掛けて引っ張ることにより、図８に示すようにスタッカ１１０を前方へ引き出す。そして、インクジェット式プリンタ１００をスタンバイ状態にし、テレビジョン・システムやコンピュータ等から記録指令を入力する。
【００４９】
すると、図１１に示すように、トレイ１２０内の最上部の１枚の記録用紙Ｐは、第１紙案内１４１と第２紙案内１４４に案内されつつ、給紙ローラ１４２の回転により副走査方向である前方へ引き出されて給紙ローラ１４２とパッド１４３ａとの間に挟持されて更に前方へ送り出される。このとき、記録用紙Ｐがトレイ１２０内の最上部の１枚のみでなく複数枚あるときは、最上部の記録用紙Ｐとそれより下部の記録用紙Ｐとがパッド１４３ａにより分離され、最上部の記録用紙Ｐのみが給紙ローラ１４２とパッド１４３ａとの間に挟持されて更に前方へ送り出され、下部の記録用紙Ｐはトレイ１２０内に戻される。
【００５０】
そして、最上部の記録用紙Ｐは、従動ローラ１４５と紙送りローラ１４６との間に挟持されて更に前方へ送り出される。その記録用紙Ｐが第３紙案内１４７に達すると、キャリッジ１５１の主走査方向への移動が開始される。すなわち、ホームポジションに位置してしたキャリッジ１５１は、ホームポジションを離脱して搬送されてくる記録用紙Ｐの両端部間を往復移動する。そして、記録ヘッド１５３は、副走査方向に搬送されつつある記録用紙Ｐに対し例えば圧電素子により圧力発生室内の圧力を変動させて、圧力発生室内に貯留されているインクをノズルから吐出して、記録用紙Ｐ上に所定の記録情報を記録する。
【００５１】
このときの記録ヘッド１５３の走査タイミングやインク吐出タイミングは、制御部１６０の専用コントローラボード等により制御され、高精度なインクドット制御、ハーフトーン処理等が実行されるようになっている。そして、その記録用紙Ｐは、排紙ギザローラ１４８と排紙ローラ１４９との間に挟持されて更に前方へ送り出され、最終的に記録が完了した記録用紙Ｐはスタッカ１１０上に排紙される。
【００５２】
以上、本発明を種々の実施形態に関して述べたが、本発明は以上の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態についても適用されるのは勿論である。例えば、記録装置としてプリンタを例に説明したが、これに限られるものではなく、例えばファクシミリ装置やコピー装置等の記録装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を斜め前方から見た斜視図である。
【図２】本発明の特徴的な部分であるフロントカバーが填め込まれる筐体及び前枠の開口部を示す斜視図である。
【図３】図２のフロントカバーが前枠の開口部に填め込まれた状態を示す斜視図である。
【図４】図２のフロントカバーの筐体及び前枠の開口部に対する開閉状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの別の構成例を斜め前方から見た斜視図である。
【図６】本発明の特徴的な部分である別のフロントカバーの前枠カバー部と筐体カバー部との連結状態を示す斜視図である。
【図７】図６のフロントカバーの開閉状態を示す側面図である。
【図８】図１のインクジェット式プリンタのスタッカ及びトレイを引き出した状態を示す斜視図である。
【図９】図１のインクジェット式プリンタの前枠、スタッカ及びフロントカバーを取り外した状態を示す斜視図である。
【図１０】図９のインクジェット式プリンタの平面図である。
【図１１】図９のインクジェット式プリンタの側面図である。
【符号の説明】
１００  インクジェット式プリンタ、１０１  筐体、１０１ａ、１０１ａａ  開口部、１０２  前枠、１０２ａ、１０２ａａ  開口部、１１０  スタッカ、１１１  基台、１１２  受け台、１２０  トレイ、１２１  本体、１２２  ホッパ、１４０  用紙搬送部、１４１  第１紙案内、１４２  給紙ローラ、１４３  パッドホルダ、１４４  第２紙案内、１４５  従動ローラ、１４６  紙送りローラ、１４７  第３紙案内、１４８  排紙ギザローラ、１４９  排紙ローラ、１５０記録部、１５１  キャリッジ、１５２  インクカートリッジ、１５３  記録ヘッド、１５４  ガイド軸、１５５  フレキシブル配線板、１６０  制御部、１７０  搬送駆動部、１７１  駆動モータ、１７２  ギア機構、１７３  エンコーダ、１８０  記録駆動部、１８１  駆動モータ、１８２  ベルト機構、１９０、２００  フロントカバー、１９１、２０２  筐体カバー部、１９２、２０１  前枠カバー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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