(57)【要約】【課題】電気接続箱に収容する導電材をリサイクル性のよい材料で形成する。【解決手段】アルミニウム系金属板を所要の回路形状に打ち抜き加工して形成したバスバーと、　該バスバーの端部を折り曲げ加工して形成したタブに接続する中継端子とを備え、　中継端子はバネ性を有する鉄系金属板から形成した両端開口の四角筒形状のボックスの内部にアルミニウム系金属板より形成した一対の端子板を対向させて収容し、これら一対の各端子板に円弧形状に屈曲させた接点部を上下２個設けていると共に、上記ボックスの対向する周壁より上記各接点部に裏面側から嵌合するバネ部を設け、中継端子の一端開口より上記バスバーのタブを挿入して上記端子板の一方側の接点部の間に圧入して接続している。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車に搭載される電気接続箱内に収容される導電材であって、
アルミニウム系金属板を所要の回路形状に打ち抜き加工して形成したバスバーと、　該バスバーの端部を折り曲げ加工して形成したタブに接続する中継端子とを備え、
上記中継端子はバネ性を有する鉄系金属板から形成した両端開口の四角筒形状のボックスの内部にアルミニウム系金属板より形成した一対の端子板を対向させて収容し、これら一対の各端子板に円弧形状に屈曲させた接点部を上下２個設けていると共に、上記ボックスの対向する周壁より上記各接点部に裏面側から嵌合するバネ部を設け、
上記中継端子の一端開口より上記バスバーのタブを挿入して上記端子板の一方側の接点部の間に圧入して接続していることを特徴とする導電材。
【請求項２】
上記ボックスはステンレス板を折り曲げ加工して形成している請求項１に記載の導電材。
【請求項３】
上記一対の端子板の上下両端にフック状に折り返した係止部を設け、該係止部を上記ボックスの上下端縁に引っかけて、該ボックスと端子板とを組みつけている請求項１に記載の導電材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車に搭載するジャンクションボックス等の電気接続箱に収容する導電材に関し、特に、バスバーおよび該バスバーに接続する中継端子の素材をリサイクルに適したものとしている。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車に搭載されるジャンクションボックス等の電気接続箱内には導電性金属板を打ち抜き加工して形成したバスバーが内部回路として収容され、該バスバーの端部を折り曲げ加工して形成したタブを中継端子を介して電気接続箱に搭載するリレー、ヒューズ、コネクタの端子と接続させている。
【０００３】
詳細には、図５に示すように、電気接続箱１はアッパーケース２とロアケース５とで形成されるケース内部に、バスバー４と絶縁板３とが交互に積層配置されている。バスバー４には、その端部を折り曲げ加工して形成したタブ４ａに中継端子６を組みつけている場合が多い。
上記アッパーケース２（あるいは／およびロアケース）に形成したコネクタ収容部２ａ、ヒューズ収容部２ｂ、リレー収容部２ｃに嵌合するワイヤハーネスＷ／Ｈに接続されたコネクタＣ、ヒューズＦ、リレーＲの端子Ｔを中継端子６と接続して、バスバー４と電気接続させている。
【０００４】
上記内部回路を構成するバスバー４および中継端子６は、従来、導電性に優れた銅系金属板を打ち抜き加工した後に折り曲げ加工して形成されている。例えば、中継端子６では、図６に示すように、打ち抜き加工した銅系金属板を筒形状に折り曲げると共に、対向する面に設けているスリットを互いに近接する内部側へと湾曲させて、円弧形状に対向して突出する接点部６ａ、６ｂを上下２個並設している。該中継端子６には下端開口よりバスバー４のタブ４ａを接点部６ｂの間に圧入して接続する一方、リレー等の端子Ｔを上端開口より他方の接点部６ａの間に圧入して接続し、中継端子６を介してリレーとバスバー１とを電気接続している。あるいは、接続する一対のバスバーのタブを中継端子６内に両端より圧入して電気接続している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
近時、廃車になった自動車のリサイクル性を高めることが強く要求されている。自動車全体に占める金属の割合は鉄が大部分であり、この鉄を回収・再利用するには、解体された車体を炉に投入する際に鉄が銅に反応して変化するのを防ぐために、銅の混入率が０．１％未満であることが望まれる。
これに対して、バスバー４は前記したように銅系金属板より形成されているため、自動車の解体時にはバスバー４を車体から取り外して回収し、鉄系素材からなる車体等と分別しておくことが好ましい。
しかしながら、バスバー４を取り外すには、電気接続箱を解体してバスバーを取り出さなければならず、この作業は非常に手数がかかり、現実的ではない問題がある。
【０００６】
そのため、鉄回収に支障がないように、バスバー４の材料を鉄と反応して変化させることのないアルミニウム系金属に変更する方が、リサイクル作業の点から現実的となり、かつ、アルミニウム系金属は加工が容易でかつ軽量である利点がある。
しかしながら、バスバー４をアルミニウム系金属板から形成する場合、中継端子６を銅系金属板で形成していると、異種金属であるアルミニウムと銅との間に電食が発生する問題がある。
よって、バスバー４をアルミニウム系金属板から形成する場合、中継端子６もアルミニウム系金属板より形成することが好ましい。
【０００７】
しかしながら、中継端子をアルミニウム系金属から形成した場合に、アルミニウム系金属板はバネ性がないため、圧入するタブとの間に所要の接触圧を得ることができず、電気接続信頼性の点で問題がある。
即ち、従来の前記図６に示す中継端子６はバネ性を有する銅系金属板で形成しているため、円弧形状に屈曲させた接点部６ａ、６ｂはバネ性を備え、圧入するタブとの間に所要の接触圧を得ることが出来る。一方、図７に示すように、アルミニウム系金属板で同様な形状の中継端子６’を設けても、アルミニウム系金属板はバネ性がないため、接点部６ａ’，６ｂ’の間にバスバーのタブやリレー等の端子Ｔが圧入されると、押し広げられた状態のままとなり、元に戻らず、所要の接触圧が得ることが出来ない。
【０００８】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、自動車のリサイクル性を向上させるためにバスバーおよび中継端子をアルミニウム系金属板より形成すると共に、中継端子とタブに所要の接触圧を得ることが出来るようにして、電気接続信頼性を高めることを課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、自動車に搭載される電気接続箱内に収容される導電材として、アルミニウム系金属板を所要の回路形状に打ち抜き加工して形成したバスバーと、　該バスバーの端部を折り曲げ加工して形成したタブに接続する中継端子とを備え、
上記中継端子はバネ性を有する鉄系金属板から形成した両端開口の四角筒形状のボックスの内部にアルミニウム系金属板より形成した一対の端子板を対向させて収容し、これら一対の各端子板に円弧形状に屈曲させた接点部を上下２個設けていると共に、上記ボックスの対向する周壁より上記各接点部に裏面側から嵌合するバネ部を設けており、
上記中継端子の一端開口より上記バスバーのタブを挿入して上記端子板の一方側の接点部の間に圧入して接続していることを特徴とする導電材を提供している。
【００１０】
上記ボックスは、特に、バネ性が強く且つ剛性を有し、しかも、アルミニウム製金属板より形成する端子板と接触しても電食が生じないステンレス板を折り曲げ加工して形成することが好ましい。
【００１１】
上記ボックスに対して一対の端子板の組みつけは、各端子板の上下両端にフック状に折り返した係止部を設け、該係止部を上記ボックスの上下端縁に引っかけて、ボックスと端子板とを組みつけることが好ましい。
なお、ボックスと端子板との結合は上記に限定されず、凹凸嵌合など種々の形態が採用できる。
【００１２】
自動車に搭載する電気接続箱内部の導電材を上記構成とすると、従来は銅系金属としていたバスバーを、アルミニウム系金属製のバスバーに置き換えているので、車体リサイクルの鉄回収に問題となる鉄に対する銅の混入率を低減することができ、自動車の廃車時のリサイクル性が向上する。また、該バスバーのタブと接触させる中継端子の端子板もアルミニウム系金属板で形成しているため、タブと端子板との接触面に電食が発生しない。
【００１３】
また、中継端子の端子板をアルミニウム系金属板で形成した場合に生じる問題、即ち、バネ性が無いため所要の接触圧をタブとの間に得られない問題は、ボックスをバネ性を有するステンレス板等の鉄系金属板より形成し、該ボックスに設けたバネ部を端子板の接点部に圧接させ、ボックスによりバネ性を付与しているために解決できる。即ち、アルミニウム製金属板よりなる接点部の間にタブが圧入されて接点部が押し広げられても、接点部の裏面側のボックスのバネ部で元に戻り、タブとの間に所要の接触圧を得ることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１に示すバスバー１０と中継端子２０とは、前記図５に示す自動車用の電気接続箱１に収容して内部回路としている。
バスバー１０は、アルミニウム板を所要の回路形状に打抜加工して形成した平板状であり、その端部を折り曲げてタブ１２を形成している。
【００１５】
バスバー１０の材料は、純アルミニウムの他、Ａｌ−Ｍｇ、Ａｌ−Ｍｎ、Ａｌ−Ｍｇ−Ｓｉ、Ａｌ−Ｚｎ−Ｍｇ、Ａｌ−Ｓｉ等のアルミニウム合金でもよい。なお、純アルミニウムの導電率は銅の約６０％で、アルミニウム合金の導電率が銅の３０％であるので、導電率の観点から見れば、純アルミニウムを使用するとより好ましい。
【００１６】
上記バスバー１０のタブ１２に接続する中継端子２０は、バネ性を有するステンレス板を折り曲げ加工して形成した両端開口の四角筒形状のボックス２５と、その内部に組みつけるアルミニウム系金属板より形成した一対の端子板２１（２１ー１、２１ー２）から構成している。
【００１７】
上記一対の端子板２１は同一形状で、細長い板材を上下二か所で円弧状に屈曲させて接点部２２（２２−１、２２−２）、２３（２３−１、２３−２）を上下２個設けている。また、上下両端を外向きに折り返してフック形状とした係止部２４ａ、２４ｂを設けている。
一方、平板形状のステンレス板を四角筒形状に折り曲げて形成するボックス２５には、対向する周壁２５ａと２５ｂに夫々上下２箇所にＵ形状のスリットを設け、該スリットに囲まれた部分を内方へと傾斜させて突出して、バネ片２６、２７を設けている。
【００１８】
上記一対の端子板２１ー１と２１ー２とを対称に向き合わせ、円弧状に突出させた上下二か所で接点部２２ー１と２２−２、２３ー１と２３−２とを近接させた状態として、ボックス２５の内部に組みつけ、各端子板２１ー１と２１ー２の両端の係止部２４ａ、２４ｂをボックス２５の周壁２５ａ、２５ｂの上下端縁に引っかけて係止している。
【００１９】
このように、ボックス２５内に一対の端子板２１を収容係止した状態で、各接点部２２、２３の窪んだ裏面には、ボックス２５の内方へ突出させたバネ片２６、２７が嵌合し、接点部２２、２３を内方へと付勢している。よって、対向する接点部２２ー１と２２−２、２３ー１と２３−２は夫々近接方向にバネ片２６（２６−１、２６−２）、２７（２７−１、２７−２）により付勢されている。
【００２０】
上記構成のボックス２５と一対の端子板２１とからなる中継端子２０の下端開口より上記バスバー１０のタブ１２を圧入する。
タブ１２は一対の端子板２１−１と２１−２との間に挿入され、下方の接点部２３−１と２３−２との間に圧入される。タブ１２が圧入されることにより接点部２３−１と２３−２とは外方に押し広げられる。端子板２１自体はアルミニウム系金属板からなるため、復元力はないが、接点部２３−１と２３−２を裏面側をボックス２５のバネ片２７−１、２７−２で付勢しているため、接点部２３−１と２３−２は近接方向に復元し、タブ１２を両面より弾性挟持する。
【００２１】
このように、バネ性のないアルミニウム系金属板からなる端子板２１を、バネ性を有するステンレス板で形成したボックス２５のバネ片２７で付勢することにより、端子板２１にバネ性を持たせることができ、タブ１２と中継端子２０の端子との間に所要の接触圧を得ることができ、電気接続信頼性を高めることができる。
【００２２】
図３に示すように、中継端子２０の上端開口に他のバスバー１０のタブ１２を圧入して接点部２２−１と２２−２との間に圧入した場合も、接点部２２−１、２２−２の裏面がボックス２５のバネ片２６−１、２６−２で付勢されているため、所要の接触圧を得ることができる。
バスバー１０のタブ１２ではなく、図４に示すように、電気接続箱に搭載したリレー、ヒューズ、コネクタの端子Ｔを中継端子２０の上端開口より圧入した場合にも、上記と同様に所要の接触圧を得ることができる。
【００２３】
上記のように、バスバー１０および中継端子２０の端子板２１をアルミニウム系金属としているため、車体リサイクルの鉄回収時に問題となる鉄に対する銅の混入率を低減することができ、自動車の廃車時のリサイクル性を向上させることができる。また、アルミニウムは車体の素材の鉄系金属と反応して鉄系金属を変性させないため、鉄系金属の回収性能を高めることができる。さらに、中継端子２０のボックス２５をステンレスで形成しているため、リサイクル性を高めることができる。
また、バスバー１０のタブ１２と中継端子２０の端子板２１の両方をアルミニウム系金属とすることで、接触面に電食が発生せず、かつ、バスバーおよび端子板とも錆びにくく、加工性も良い利点があると共に、電気接続箱の軽量化も図ることができる。
【００２４】
本発明は上記実施形態に限定されず、ボックスに設ける接点部付勢用のバネ部は、端子板の接点部と同様に円弧形状に湾曲させて外側より嵌合させる形状としてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明のバスバーはアルミニウム系金属で形成ているため、車体リサイクルの鉄回収時に問題となる鉄に対する銅の混入率を低減することができ、自動車の廃車時のリサイクル性が向上する。
また、アルミニウム系金属板からなるバスバーに設けた圧接タブと接触させる中継端子の端子板もアルミニウム系金属板で形成しているため、接触部の電食発生を防止できる。
【００２６】
さらに、中継端子はバネ性を有しないアルミニウム系金属板で端子板を形成しているが、バネ性を有するステンレス等の鉄系金属板で形成したボックスのバネ部で上記端子板の接点部を付勢してバネ性を付与しているため、バスバーのタブおよびリレー、ヒューズ、コネクタの端子と中継端子の端子板とを所要の接触圧で接触させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１実施形態のバスバーと中継端子の分解斜視図である。
【図２】上記中継端子のボックスと端子板との分解斜視図である。
【図３】上記中継端子を介してバスバーのタブ同士を接続した状態を示す図面である。
【図４】上記中継端子を介してバスバーのタブとリレーの端子とを接続した状態を示す図面である。
【図５】従来の自動車用電気接続箱の分解斜視図である。
【図６】従来の中継端子を示す図面である。
【図７】問題点を示す図面である。
【符号の説明】
１０　バスバー
１２　タブ
２０　中継端子
２１　端子板
２２、２３　接点部
２４ａ、２４ｂ　係止部
２５　ボックス
２６、２７　バネ片
Ｔ　リレーの端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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