(57)【要約】      （修正有）【課題】カテーテルの孔が閉塞する危険性を最小限にするか、あるいはその危険性を排除し、度重なる修理および／または置換の必要性を低減する。【解決手段】埋め込み可能な流体管理装置１０はカテーテル１２を有しており、カテーテルは、長尺の基部１４と、柔軟な先端部１６と、内部を流体が流動する流路を有する。先端部は、少なくとも一巻きの螺旋を形成するコイル状の部分を有する。カテーテルの先端部は、カテーテルの流路に流体が流動可能なように通じた少なくとも一つの孔を有しており、螺旋の内側部分にこの孔は配置されている。孔を螺旋の内側部分に配置したことにより、孔はカテーテルの内部および周囲に成長する組織によって閉塞されることから保護される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カテーテルと、コイル状の領域と、少なくとも一つの流体入口とを備え、
前記カテーテルは、基部と、先端部と、前記基部と前記先端部の間を延びる内腔を画定する外壁とを有しており、
前記コイル状の領域は、前記先端部に形成されており、前記コイル状の領域は少なくとも一巻きの螺旋を形成しており、
前記少なくとも一つの流体入口は、前記コイル状の領域の内側部分に形成されており、前記少なくとも一つの流体入口は前記カテーテルの前記内腔に流体が流動可能なように通じている、埋め込み可能な流体管理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カテーテルの孔の閉塞のおそれを最小限にする流体管理装置に係り、さらに具体的にはコイルの内側の面に複数の孔を有するコイル部を備えたカテーテルを持つ流体管理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
脳水腫は脳脊髄液（ＣＳＦ）が脳室または脳の空洞内に異常に堆積することよって生じる神経系の病気である。ＣＳＦは主に脈絡叢によって作られ、脳および脊髄を囲む無色透明の液である。ＣＳＦは脳室系を絶えず循環し、最終的には血流に吸収される。ＣＳＦは脳および脊髄を保護することに役立つ。ＣＳＦは脳および脊髄を浮いた状態に保つので、中枢神経系の損傷を防ぐ保護用クッション、すなわち「ショック・アブソーバ」として働く。
【０００３】
脳水腫は、子供も大人もかかる病気であり、脳内のＣＳＦを正常に排出することが何らかの事情で妨げられるときに発生する。このような妨げは、例えば遺伝素質、脳室内または頭蓋内出血、髄膜炎のような感染、頭部外傷などを含む多くの要因によって引き起こされる。ＣＳＦの流れが妨げられると、脈絡叢により形成されるＣＳＦの量と血流に吸収されるＣＳＦの割合の間の不均衡がその結果として生じ、脳内の圧力が上昇して、脳室の膨張が引き起こされる。
【０００４】
脳水腫は分流装置を外科的に挿入することによって治療することが最も多く、その分流装置はＣＳＦの流れを脳室から、ＣＳＦが循環系の一部として吸収される身体の他の領域に向ける。分流装置は様々な形で売られており、典型的には類似した機能構成要素を共有する。これらの構成要素には、頭蓋骨内のバーホール（ｂｕｒｒ  ｈｏｌｅ）を通じて挿入され患者の脳室に埋め込まれる脳室カテーテル、ＣＳＦを最終排出位置に運ぶ排出カテーテル、および脳室から排出位置へのＣＳＦの一方向流れを制御して脳室内の正常な圧力を維持する任意の流れ制御機構、例えば分流弁が含まれる。脳室カテーテルは、一般にその長さ方向に沿って設けられてＣＳＦを分流装置に流入させる多数の穴または孔を有する。カテーテルの挿入を容易にするため、除去可能な剛的なスタイレット（探り針）が脳室カテーテルの内腔に設けられ、そのカテーテルを所望の目標位置に案内するために使用される。その代わりまたはそれに加えて、先の丸い脳カニューレおよび剥き取り（ｐｅｅｌ−ａｗａｙ）シースが、カテーテルの配置を助けるために使用されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
分流は基本的な神経外科処置の一つと見なされるが、合併症を起こす確率が最も高い。分流で最も頻繁に起こる合併症は分流装置の閉塞である。閉塞は分流装置のどこにでも起こる可能性があるが、分流装置の脳室端に起こることが最も多い。脳室カテーテルが閉塞するに至る過程にはいくつかありうるが、典型的には例えば脈絡叢のような組織がカテーテルの周囲やその孔の内部に成長することによって閉塞が生じる。脳室カテーテルの孔は、カテーテルの孔の内部に詰まった破片、細菌、または血液によっても閉塞することがある。その上に、脳室カテーテルのもつ問題点はＣＳＦの過剰排出によって発生することがあり、過剰排出によって脳室の壁がカテーテル上に潰れてカテーテルの壁内の孔を閉塞し、ＣＳＦの排出を妨害する。
【０００６】
これらの問題点の幾つかはバックフラッシュによって処理することができる。このバックフラッシュとは、分流装置内に存在するＣＳＦを用いて閉塞物質を除去する方法である。しかし、この方法は脳室カテーテルの孔の大きさが小さいことや、分流装置内で使用し得る洗い液の量が少ないことが原因で役に立たないことがある。それ以外の分流装置は、分流装置を洗うための機構を含むように設計されている。例えば、分流装置によっては装置内にポンプ装置を含み、装置内の液を少なからぬ圧力と速度で流して装置を洗うものもある。バックフラッシュ方法でも、内蔵した機構を用いて分流装置を洗うと、孔の大きさ、孔の閉塞程度や範囲などの要因によっては閉塞を解除することができないこともある。
【０００７】
閉塞した脳室カテーテルは、閉塞組織を除去するためにそのカテーテルを焼灼して、閉塞していた現状の孔を再び開けることにとって回復させることができる。あるいは、新規な孔をカテーテルに形成してもよい。しかし、このように回復させても、閉塞した孔の位置しだいでは閉塞物を脳室カテーテルから除去することができない恐れがある。その上に、カテーテルの内部や周囲への組織の成長の程度によっては、例えば組織の成長が脳室カテーテルのかなりの部分を覆うような状況では、追加の穴を形成することが不可能になることもある。新しい孔を形成して閉塞した脳室カテーテルを回復させることのもう一つの欠点は、この方法によって度重なる閉塞の危険性を回避または低減させることができないということである。
【０００８】
閉塞した脳室カテーテルを洗う、または回復させる試みが無駄になったり無効になったりすることが多いので、カテーテルを置換することによって閉塞を処置することが頻繁に行われる。このことは閉塞したカテーテルを脳室から除去することだけで達成することができるが、カテーテルの周囲やその孔の内部への脈絡叢および他の組織の成長がカテーテルの除去や置換を邪魔することがある。例えば出血など、患者に重傷をもたらすことのある脈絡叢の損傷を回避するためには、注意を払う必要がある。これらの方法は、患者を損傷するという際立った危険性を呈するばかりでなく、特に分流の閉塞が再発する問題であるときに極めて費用が高くつく可能性もある。
【０００９】
従って、カテーテルの孔が閉塞する危険性を最小限にするか、あるいはその危険性を排除し、度重なる修理および／または置換の必要性を低減する分流装置が必要となる。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、コイルの内側の対向する面に配置された孔を有するコイル状の端部を持つ埋め込み可能なカテーテルを提供することによって、従来技術の流体管理装置で避けられなかった欠点を克服する。本発明の流体管理装置は、長尺でほぼ円筒状の基部と、少なくとも一巻きのコイル形状をとることができる先端部と、先端および基端の間を延びる流路を持つ導管を備える。本発明によれば、先端部のコイル形状は一つ以上の巻き数を有していてもよい。カテーテルに張力が与えられると、コイル状の先端部の巻回は解除され、導管の基部および先端部の両方はほぼ直線状になる。張力を解除すると、先端部は再度そのコイル形状になる。カテーテルのコイルは、好ましくは、埋め込み箇所にある脈絡叢または他の組織がカテーテルの内部および周囲に成長することを最小限にするために一団となって閉じる。
【００１１】
流体は、導管の先端部のコイル状の部分にある孔としても知られる一つ以上の開口を通じて導管の流路に進入する。本発明のカテーテルのコイルの内側の面には少なくとも一つの孔が配置されている。従って、少なくとも一つの孔は、埋め込み箇所にある組織の近傍には存在せず、コイルの巻回によって組織から保護されている。本発明では、導管はほとんどあらゆる数の孔を有していてもよく、孔はほとんどあらゆる寸法および形状を持っていてもよい。
【００１２】
本発明のさらなる特徴、性質および様々な利点は、添付の図面および図面と好ましい実施の形態の説明からさらに明らかにする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明に係る埋め込み可能な流体管理装置は、流体の除去または治療箇所への流体の流入を容易にする。一例として、装置の先端部は、脳室内に埋め込まれて、過剰な流体を脳室内から排出して、患者の身体内の他の箇所に案内する。本発明に係る流体管理装置は、その構成上、排出カテーテルが閉塞するおそれを最小にしつつ、流体を排出することができる点で有利である。
【００１４】
図１に示されるように、埋め込み可能な流体管理装置１０は、基部１４と先端部１６と、その間を延びる流路を持つカテーテル１２を有する。カテーテル１２の基部１４は、第１の端部（開放端部）１８と、移行端部２０と、これらの二つの端部をつなぐ内腔３０（図２（Ａ）、図３（Ａ）および図３（Ｂ）参照）を有する。カテーテル１２の先端部１６は、外壁４４（図４および図５参照）により画定されており、第１の端部（接続端部）２２と、第２の端部（最先端部）２４と、両者の間を延びる内腔４０（図３（Ｂ）および図４参照）を有する。カテーテル１２の先端部１６は、少なくとも一つの流体入口４２（図４参照）を有する。流体入口４２は、カテーテル１２の外壁４４に配置されており、先端部１６の内腔４０に流体が流動可能に通じている。図１乃至図３（Ａ）および図４に示されるように、カテーテル１２の先端部１６の通常時の形状は、少なくとも一巻きの螺旋構造を有するコイル状である。好ましくは、流体入口（孔）４２は、この螺旋すなわちコイルの内側部分４８（図４および図５参照）に配置されている。
【００１５】
使用にあたっては、カテーテル１２の先端部１６、および基部１４の少なくとも一部が、患者の身体内の流体が排出されるべき箇所、例えば脳室２６に埋め込まれる。そして、脳室２６から流体が排出され、カテーテル１２を通じて第１の端部（開放端部）１８へ案内され、第１の端部（開放端部）１８から流体が血流に吸収される患者の身体の他の部分、例えば腹膜または心臓の心房に向けて放出される。第１の端部（開放端部）１８は、埋め込み可能な流体管理装置１０を通じる流体の流量を規制するのに有効な分流弁２８にも接続することができる。他の実施の形態では、流体管理装置１０は、流体および／または薬品を処理箇所に配送するために使用してもよく、このために第１の端部（開放端部）１８が流体および／または薬品の配送源に接続されていてもよい。
【００１６】
カテーテル１２の基部１４は、図２（Ａ）乃至図３（Ｂ）により詳細に示されており、ほとんどあらゆる形状を持っていてもよいが、好ましくは長尺でほぼ円筒状の部材である。図２（Ａ）乃至図３（Ｂ）に示されるように、基部１４は外壁３２により画定されており、第１の端部（開放端部）１８と移行端部２０の間を延びる内腔３０を有する。基部１４の第１の端部（開放端部）１８は開放されており、基部１４を通じて流体が流動できるように内腔３０に通じている。基部１４の移行端部２０は、図２（Ａ）、図３（Ａ）および図３（Ｂ）に示されるように、カテーテル１２の先端部１６に取り付けられている。
【００１７】
図２（Ｂ）乃至図３（Ｂ）に示されるように、カテーテル１２の基部１４は、外径Ｄ１  を有する。ここで使用される限り、用語「基部１４の外径Ｄ１  」は、基部１４の中心を通過する直線により接続された外壁３２の外面３４（図２（Ｂ）参照）に位置する任意の二つの点の間の距離として定義される。基部１４の内腔３０は、図２（Ｂ）に示されるように、内腔径Ｄ２  を有する。ここで使用される限り、用語「基部１４の内腔径Ｄ２  」は、基部１４の中心を通過する直線により接続された外壁３２の内面３６に位置する任意の二つの点の間の距離として定義される。
【００１８】
カテーテル１２の基部１４は、ほとんどあらゆる長さを持っていてもよいが、好ましくは基部１４の長さは約３０ｍｍ乃至１００ｍｍの範囲にある。図２（Ａ）乃至図３（Ｂ）に示されるように、カテーテル１２の基部１４の外径Ｄ１  は、様々でもよいが、外径Ｄ１  は目標となる埋め込み箇所に調和した寸法にされていると好ましい。さらに好ましくは、カテーテル１２の基部１４の外径Ｄ１  は、約２ｍｍ乃至４ｍｍの範囲にある。カテーテル１２の基部１４の内腔径Ｄ２  も様々でよいが、内腔径Ｄ２  は基部１４の内腔３０を通る流体の流動を可能にするのに十分であると好ましい。さらに好ましくは、内腔径Ｄ２  は、約０．５ｍｍ乃至２ｍｍの範囲にある。
【００１９】
図２（Ａ）乃至図３（Ｂ）に示されるように、カテーテル１２の先端部１６は、第１の端部（接続端部）２２を有しており、第１の端部（接続端部）２２は開放されており、基部１４の内腔３０に流体が流動可能に通じていることにより、先端部１６への流体の流入および先端部１６からの流体の流出が可能になっている。先端部１６の第２の端部（最先端部）２４は開放されて、先端部１６の内腔４０に流体が流動可能なように通じていてもよい。あるいは、第２の端部（最先端部）２４は、その内部を流体が流動しないように閉鎖または封止されていてもよい。第１の端部（接続端部）２２と第２の端部（最先端部）２４の間を延びる内腔４０は、ほとんどあらゆる形状を持っていてもよいが、好ましくは図４に示されるようにほぼ円柱形である。先端部１６の内腔４０は内腔径Ｄ３  を有する。ここで使用される限り、用語「先端部１６の内腔径Ｄ３  」は、先端部１６の内腔４０の中心を通過する直線により接続された外壁４４の内面４６に位置する任意の二つの点の間の距離として定義される。
【００２０】
図２（Ａ）乃至図４に示されるように、カテーテル１２の先端部１６は、ほとんどあらゆる形状を持っていてもよいが、好ましくは長尺でほぼ円筒状の部材であって、螺旋を形成するコイル状に歪まされている（あらかじめ形成されている）。先端部１６の螺旋形状すなわちコイル形状は、螺旋すなわちコイルに関して内側になる領域４５（図５参照）を画定する。さらに、先端部１６は図４および図５に示されるように、コイル内側面（内側部分）４８とコイル外側面５０を有する。ここで使用される限り、コイル内側面４８とは、先端部１６の螺旋形状すなわちコイル形状に包囲された内側にある領域４５に面するコイルの面を指している。ここで使用される限り、コイル外側面５０は、領域４５とは反対にある外側領域４７（図５参照）に面するコイルの面を指している。
【００２１】
カテーテル１２の先端部１６の螺旋形状すなわちコイル形状は、ほとんどあらゆる巻き数を有していてもよい。ここで使用される限り、「巻き」は、コイルの周囲の一回転、すなわちコイルの任意の部分から開始しコイルの中心長手軸線（Ｌ）の周囲に３６０°巻きついた一回転を示す。好ましくは、カテーテル１２の先端部１６は、一巻き以上を有しており、さらに好ましくは巻き数は約１乃至１０の範囲にある。限定する意図ではない一例として、図２（Ａ）は５巻きの螺旋を持つ実施の形態を図示する。螺旋形状すなわちコイル形状の隣り合う各巻きの間の間隔Ｓ（図４参照）は様々でよいが、この間隔Ｓは螺旋形状すなわちコイル形状の隣り合う巻きの間に組織が成長してゆくのを防止するのに十分であると好ましい。さらに好ましくは、隣り合う巻きの間の間隔Ｓは約０ｍｍ乃至２ｍｍの範囲にある。
【００２２】
図３（Ａ）、図４および図５に示されるように、先端部１６の螺旋形状すなわちコイル形状は外径Ｄ４  を有する。ここで使用される限り、先端部１６の螺旋形状すなわちコイル形状の外径Ｄ４  とは、先端部１６の螺旋形状すなわちコイル形状の中心長手軸線を通過する直線により接続されたコイル外側面５０に位置する任意の二つの点の間の距離として定義される。当業者であれば、先端部１６の螺旋形状すなわちコイル形状の外径Ｄ４  の寸法は、その対象とする用途に応じて変更しうることを理解するであろう。一例として、幼児または子供に使用するために設計されたカテーテル１２は、大人に使用するために設計されたカテーテル１２よりも、先端部１６の螺旋形状すなわちコイル形状の外径Ｄ４  が小さい。好ましくは、先端部１６の螺旋形状すなわちコイル形状の外径Ｄ４  は、基部１４の外径Ｄ１  （図２（Ｂ）乃至図３（Ｂ）参照）とほぼ等しいか、外径Ｄ１  の４倍以下である。さらに好ましくは、コイル形状の外径Ｄ４  は約４ｍｍ乃至９ｍｍの範囲にある。当業者であれば、先端部１６のコイル形状の外径Ｄ４  が基部１４の外径Ｄ１  とほぼ同じかまたはそれ以下であるカテーテル１２は、流体管理装置１０を埋め込む間に生じうる損傷を最小限にするために有利であることを理解するであろう。
【００２３】
図４に示されるように、カテーテル１２の先端部１６はさらに少なくとも一つの流体入口（孔）４２を有する。流体入口４２は、先端部１６の外壁４４を通過して延びており、先端部１６の内腔４０に流体が流動可能なように通じている。好ましくは、孔は、先端部１６の螺旋形状すなわちコイル形状の巻回によって隠蔽つまり保護された形式でコイル内側面４８に位置している。コイル内側面４８はいかなる数の流体入口４２を有していてもよいが、コイル内側面４８に位置する流体入口４２の数は約４乃至４０の範囲にあると好ましい。
【００２４】
各流体入口４２はコイル内側面４８でほとんどあらゆる寸法、形状または位置を持っていてもよいことを当業者であれば理解するであろう。各流体入口４２の寸法は様々であってよいが、各流体入口４２の面積は約０．０５ｍｍ２  乃至１ｍｍ２  の範囲にあると好ましい。各流体入口４２は、例えば円形、卵形、矩形、正方形、またはこれらの組み合わせのような、ほとんどあらゆる形状を持っていてもよい。各流体入口４２は、コイル内側面４８のほどんとどこに配置されていてもよく、隣り合う流体入口４２の間隔も様々でよい。例えば、各流体入口４２の間隔は、一定でもよいし、不定でもよいし、両者の組み合わせであってもよい。限定する意図ではない一例として、図４は、先端部１６の螺旋形状すなわちコイル形状の長手軸線Ｌに沿って整列した等間隔の流体入口４２を図示する。
【００２５】
本発明の一つの実施の形態では、カテーテル１２の基部１４および先端部１６は、一体的に形成してもよい。あるいは、基部１４および先端部１６は、互いに接続される二つの別個の部材からなっていてもよい。基部１４および先端部１６を接続するのに、当業者に知られた様々な接続技術を使用してもよい。限定する意図ではない例として、先端部１６は、カテーテル１２の基部１４に対して、溶接、超音波接合、接着剤での付着、または機械的接続されてもよい。
【００２６】
カテーテル１２の基部１４および先端部１６は、生体適合性のあるいかなる材料から形成されてもよい。好ましくは、カテーテル１２の少なくとも先端部１６は、コイル状に歪まされている（あらかじめ形成されている）柔軟な材料、例えばシリコーン（ｓｉｌｉｃｏｎｅ）、シリコーン（ｓｉｌｉｃｏｎｅ）に類似の材料、形状記憶材料、ポリウレタン、またはＸ線探知が可能なように硫酸バリウムが添加されたポリマーによって形成される。ある実施の形態では、カテーテル１２の少なくとも先端部１６は、形状記憶材料で形成してもよいし、あるいはカテーテル１２の少なくとも先端部１６は、外壁４４に埋設された形状記憶材料を含有していてもよい。
【００２７】
使用にあたっては、カテーテル１２の先端部１６は、図３（Ａ）に示された螺旋形状すなわちコイル形状をとったその第１の状態（通常状態）と、図３（Ｂ）に示された第２の状態（ほぼ引き延ばされた状態）の間を変形可能である。これらの二つの状態の間を変形することができるという先端部１６の能力は、治療箇所へのカテーテル１２の挿入および効果的な動作を容易にする。ある実施の形態では、例えば形状記憶品質を持ったポリウレタンのような形状記憶材料を含有するか形状記憶材料から形成されたカテーテル１２が、ほぼ直線状つまり引き延ばされた状態で準備され、カテーテル１２はこの状態で埋め込まれる。このカテーテル１２は、例えば体温または体液のような外的刺激の存在の下におかれると、カテーテル１２の先端部１６は図２（Ａ）および図３（Ａ）に示されるように、その通常の螺旋形状すなわちコイル形状になる。
あるいは、カテーテル１２は、カテーテル１２に剛性を与えるのに適したスタイレット（探り針）６０がカテーテル１２の基部１４の第１の端部（開放端部）１８を通じて流体管理装置１０に挿入された後に、患者の身体内に挿入されてもよい。スタイレット６０は、カテーテル１２の基部１４と先端部１６を通過するように伸ばすことができ、これによりカテーテル１２の先端部１６は図３（Ｂ）に示されるほぼ引き延ばされた状態になる。治療箇所にカテーテル１２が埋め込まれると、スタイレット６０は除去される。スタイレット６０が除去されると、カテーテル１２の先端部１６は再度その通常の螺旋形状すなわちコイル形状（図２（Ａ）、図３（Ａ）および図４参照）になる。
【００２８】
他の実施の形態では、カテーテル１２は患者の身体内への挿入の前にシース（図示せず）の内部に収納してもよい。このシースは、例えばプラスチック管でよく、カテーテル１２の先端部１６が図３（Ｂ）に示されるほぼ引き延ばされた状態になるのに適している。このシースは、カテーテル１２の製造の間にカテーテル１２の本体の周囲に配置してもよいし、あるいはこのシースは挿入の前にある箇所でカテーテル１２の本体に手で与えてもよい。カテーテル１２が治療箇所に埋め込まれた後、シースは除去してよい。シースが除去されると、カテーテル１２の先端部１６は再度その通常の螺旋形状すなわちコイル形状（図２（Ａ）、図３（Ａ）および図４参照）になる。
【００２９】
当業者であれば、上述の実施の形態に基づくこの発明の更なる特徴や長所を理解するであろう。従って、この発明は特許請求の範囲に記載したことを除き、詳細に図示かつ説明したことに限定するものではない。ここに引用した全ての刊行物や参考資料は、参照されることにより、その全体がこの明細書に明白に取り入れられたことになる。
【００３０】
この発明の具体的な実施態様は次の通りである。
（１）前記カテーテルの前記先端部の前記内腔は、前記カテーテルの前記基部の前記内腔の外径よりも小さい外径を有する、請求項１に記載の装置。
（２）前記コイル状の領域の螺旋を横切る方向に計った外径は、前記カテーテルの前記基部の外径に等しい、請求項１に記載の装置。
（３）前記コイル状の領域の螺旋を横切る方向に計った外径は、前記カテーテルの前記基部の外径の４倍以下である、請求項１に記載の装置。
（４）前記コイル状の領域の螺旋を横切る方向に計った外径は、約１０ｍｍ未満である、請求項１に記載の装置。
（５）前記カテーテルの前記コイル状の領域に形成された螺旋の長さは、その第１の端部から第２の端部まで計って、約３０ｍｍ乃至１００ｍｍの範囲にある、請求項１に記載の装置。
【００３１】
（６）前記カテーテルの前記コイル状の領域に形成された螺旋の巻き数は約１乃至１０である、実施態様（５）に記載の装置。
（７）前記カテーテルの前記先端部の最先端に形成され、前記カテーテルの前記内腔に流体が流動可能なように通じている流体入口をさらに備える請求項１に記載の装置。
（８）前記少なくとも一つの流体入口の数は、約１乃至４０の範囲にある、請求項１に記載の装置。
（９）前記少なくとも一つの流体入口の形状は、円形、楕円形および多角形からなる群から選択される、請求項１に記載の装置。
（１０）前記カテーテルは複数の流体入口を有しており、前記流体入口は様々な形状の組み合わせを有する、請求項１に記載の装置。
【００３２】
（１１）前記少なくとも一つの流体入口の面積は約０．０５ｍｍ２  乃至１ｍｍ２  の範囲にある、請求項１に記載の装置。
（１２）前記カテーテルは複数の流体入口を有しており、前記流体入口は様々な形状の組み合わせを有する、請求項１に記載の装置。
（１３）前記カテーテルの前記先端部の前記コイル状の領域は柔軟な材料から形成されており、張力の付与により螺旋が消滅するが、張力を解除するとコイルが少なくとも一巻き復帰する、請求項１に記載の装置。
（１４）前記カテーテルの前記コイル状の領域は、シリコーン（ｓｉｌｉｃｏｎｅ）、シリコーン（ｓｉｌｉｃｏｎｅ）に類似の材料、形状記憶材料、ポリウレタン、および硫酸バリウムが添加されたポリマーからなる群から選択される、柔軟な材料から形成されている、実施態様（１３）に記載の装置。
（１５）前記カテーテルの前記先端部の少なくとも一部は形状記憶材料から形成され、外的刺激にさらされると前記先端部は少なくとも一巻きを持つ螺旋を形成する、実施態様（１４）に記載の装置。
【００３３】
（１６）前記カテーテルの前記先端部の前記外壁の少なくとも一部は、形状記憶材料を内部に含有しており、外的刺激にさらされると前記先端部は少なくとも一巻きを持つ螺旋を形成する、実施態様（１４）に記載の装置。
（１７）前記カテーテルの前記先端部と前記基部は、前記カテーテルの別個の部材からなり、前記先端部は前記基部に対して、溶接、超音波接合、接着剤での付着、または機械的接続からなる群から選択された技術によって接続されている、請求項１に記載の装置。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、カテーテルの孔が閉塞する危険性を最小限にするか、あるいはその危険性を排除し、度重なる修理および／または置換の必要性を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】対象に埋め込まれた本発明に係る流体管理装置を示す半透明斜視図である。
【図２】（Ａ）は本発明の一つの実施の形態に係る図１の流体管理装置のカテーテルの斜視図である。（Ｂ）は（Ａ）の線２Ｂ−２Ｂに沿って見たカテーテルの先端部の拡大断面図である。
【図３】（Ａ）は本発明の他の実施の形態に係る図１の流体管理装置のカテーテルの斜視図である。（Ｂ）は剛的なスタイレットが挿入された本発明に係る（Ａ）のカテーテルの斜視図である。
【図４】図３（Ａ）の線４−４に沿って見たカテーテルの先端部の拡大断面図である。
【図５】図３（Ａ）の線５−５に沿って見たカテーテルの先端部の拡大断面図である。
【符号の説明】
１０  埋め込み可能な流体管理装置
１２  カテーテル
１４  基部
１６  先端部
１８  第１の端部（開放端部）
２０  移行端部
２２  第１の端部（接続端部）
２４  第２の端部（最先端部）
２６  脳室
２８  分流弁
３０  内腔
３２  外壁
３４  外面
３６  内面
４０  内腔
４２  流体入口
４４  外壁
４５  領域
４６  内面
４７  外側領域
４８  コイル内側面（内側部分）
５０  コイル外側面
６０  スタイレット
【図１】
2004215787.tif 000003
【図２】
2004215787.tif 000004
【図３】
2004215787.tif 000005
【図４】
2004215787.tif 000006
【図５】
2004215787.tif 000007
【外国語明細書】
2004215787.tif 000008
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