(57)【要約】【課題】１つのキーに複数の機能やプログラムを多く割付可能とした上で、使用する際には簡単に登録した機能を選択可能な機器操作ユニットを提供する。【解決手段】操作部カバー２、操作キー１、操作キー機能切り替え板３、切り替え板検知手段（センサ７）を備えた機器操作ユニットにおいて、操作部カバー２に操作キー機能切り替え板挿入用のスロット４を設け、このスロット４から挿入される操作キー機能切り替え板３を切り替え板検知手段で個別認識する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部カバー、操作キー、操作キー機能切り替え板、切り替え板検知手段を備えた機器操作ユニットにおいて、操作部カバーに操作キー機能切り替え板挿入用のスロットを設け、このスロットから挿入される操作キー機能切り替え板を切り替え板検知手段で個別認識することを特徴とする機器操作ユニット。
【請求項２】
請求項１の機器操作ユニットにおいて、操作キー機能切り替え板に設けた所定の透過率を有する不透明部を透過率毎に多段階に検出する透過型フォトセンサを使用して操作キー機能切り替え板の差異を検知し個別認識することを特徴とする機器操作ユニット。
【請求項３】
請求項２の機器操作ユニットにおいて、不透明部を所定の位置関係に配置することで、操作キー機能切り替え板を表裏、左右使用可能とした上にそれぞれの使用状態で異なる認識を可能とすることを特徴とする機器操作ユニット。
【請求項４】
請求項１の機器操作ユニットにおいて、操作部カバーに挿入した操作キー機能切り替え板の少なくとも一部分を視認可能な窓部を操作部カバーに設けたことを特徴とする機器操作ユニット。
【請求項５】
請求項１の機器操作ユニットにおいて、複数のスロットを有する場合には、スロットと操作キー機能切り替え板を１対１で対応させる構造としたことを特徴とする機器操作ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種機器に適用される機器操作ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
操作キーの機能を切り替える複数機能キー方式の機器操作ユニットに関連して、例えば、特許文献１には、切り替え板を所定方向に倒すことで１個のキーに対して２個の機能を持たせる技術が示されている。また、ユニット自体を開閉可能とすることで開いた際にもう１つの機能を割り付けることもできるようになっている。
【特許文献１】特開平８−３２０６３６号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、切り替え板にヒンジを使用したり、ユニット自体を回動可能とする場合、構成部品が増加して、装置が大きくなるだけではなく、構成部品費が上がったり全体の系として故障等に対する信頼性をも下げてしまうことがあった。
本発明は、１つのキーに複数の機能やプログラムを多く割付け可能とした上で、使用する際には簡単に登録した機能を選択可能な機器操作ユニットを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、操作部カバー、操作キー、操作キー機能切り替え板、切り替え板検知手段を備えた機器操作ユニットにおいて、操作部カバーに操作キー機能切り替え板挿入用のスロットを設け、このスロットから挿入される操作キー機能切り替え板を切り替え板検知手段で個別認識する機器操作ユニットを最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１の機器操作ユニットにおいて、操作キー機能切り替え板に設けた所定の透過率を有する不透明部を透過率毎多段階に検出可能な透過型フォトセンサを使用して操作キー機能切り替え板の差異を検知し個別認識する機器操作ユニットを主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項２の機器操作ユニットにおいて、不透明部を所定の位置関係に配置することで、操作キー機能切り替え板を表裏、左右使用可能とした上にそれぞれの使用状態で異なる認識を可能とする機器操作ユニットを主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項１の機器操作ユニットにおいて、操作部カバーに挿入した操作キー機能切り替え板の少なくとも一部分が視認可能な窓部を操作部カバーに設けた機器操作ユニットを主要な特徴とする。
請求項５記載の発明は、請求項１の機器操作ユニットにおいて、複数のスロットを有する場合には、スロットと操作キー機能切り替え板を１対１で対応させる構造とした機器操作ユニットを主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る機器操作ユニットの外観斜視図である。ここではファクシミリ装置のワンタッチキーを操作キー１を一例として説明する。操作部カバー２の側面には、操作キー機能切り替え用の切り替え板３の挿入／抜去のためのスロット４があり、切り替え板３を挿入、抜去可能に支持する。
操作部内部には、スロット４への挿入を終えた際に切り替え板３をロックするロック部材と切り替え板３を操作部カバー２外側へ付勢する手段を有する。これによってロック解除した状態では切り替え板３の少なくとも一部分が操作部カバー２外側へ露出（突出）し、スロット４から抜去する際に切り替え板３の突出した端部をつかむことが可能となる。符号５は、操作部カバー２の上面に形成した後述する窓部である。
図２は切り替え板の斜視図である。切り替え板３は樹脂や金属など所定の強度を有する材料で形成し、切り替え板３の先端、後端には、透過率の異なるスモーク樹脂や異なるシボパターンを有する透明樹脂からなる不透明部６を設ける。不透明部６は、透過率がＡ〜Ｃまでのバリエーションを有する複数の部分から構成されている。スロット４内に切り替え板３の挿入が完了した時に、それぞれの透過率を有する部分Ａ、Ｂ、Ｃに相対する位置に透過型のフォトセンサ７（７−１〜７−３）を配置する。フォトセンサ（切り替え板検知手段）７は、例えば対向する上下の突出片の対向面に、発光素子と受光素子を夫々対向配置したフォトインタラプタを用いる。各フォトセンサからの検知信号（透過率についての情報）は、図示しない制御部に出力され、制御部が透過率に基づいて各フォトセンサと対向する部分Ａ、Ｂ、Ｃを識別する。
透過率の異なる部分Ａ〜Ｃをフォトセンサ７により認識できるため、切り替え板３を前後、表裏変えて挿入することで、図４のように４種類の認識が可能となり、操作キー１の１つに四個の機能（ワンタッチ宛先）を割り付けることができる。また、図１のように複数のスロット４を使用する場合は、図３のような断面形状の切り替え板３とそれに合致したスロット断面形状（開口形状）とすることで誤挿入を防止する。
切り替え板３のコメント欄８にはラベルを貼ったり、直接記載することで操作キー１に割り付けた内容を表示し、切り替え板３をスロット４に挿入した時に視認可能となるように操作部カバー２に前記窓部５を開けたり透明部分を設ける。
即ち、操作部カバー２の外側から切り替え板３の一部が視認可能な窓部５であり、またコメント欄８にコメントを表示することができるので、切り替え板を挿入しただけで簡単に操作キーの動作内容が理解できる。例えば、ファクシミリ装置のワンタッチダイアルに使用する場合であれば、切り替え板の操作キーに対する部分に相手先の名前を記入しておけば送信時に認識可能となる。
【０００６】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、操作部カバーに切り替え板を挿入するだけで、簡単に操作キーにおける複数機能の使い分けが可能となる。
請求項２、３記載の発明によれば、１枚の切り替え板で複数の選択が可能となるため、安価に請求項１記載の発明の効果を実現できるうえ、機器から切り替え板を外した状態が減るため切り替え板の紛失防止を図ることができる。
請求項４記載の発明によれば、操作部カバーの外側から切り替え板の一部が視認可能であり、またコメントを表示することができるので、切り替え板を挿入しただけで簡単に操作キーの動作内容が理解できる。例えば、ファクシミリ装置のワンタッチダイアルに使用する場合であれば、切り替え板の操作キーに対する部分に相手先の名前を記入しておけば送信時に認識可能となる。
請求項５記載の発明によれば、複数のスロットを使用する際に、切り替え板とスロットの組合せができるため、コメント欄と操作キーの割付が不一致になるのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る機器操作ユニットの外観斜視図である。
【図２】切り替え板の斜視図である。
【図３】切り替え板の断面図である。
【図４】センサ出力を表で示す図である。
【符号の説明】
１  操作キー、２  操作部カバー、３  切り替え板、４  スロット、５  窓部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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