(57)【要約】【課題】ポンピング操作をどの方向からでも行え、しかもそのどの方向でも足裏等に痛みを感ずることのないエアポンプ内蔵の空気袋を提供すること。【解決手段】可撓性膜体１１によって形成した空気室１２内に充填した空気により、浮力やクッション性を持たせるようにした空気袋１０であって、可撓性膜体１１内に収納されて、連続気孔内の空気の出し入れを自在にする弾力性及び復元性を備えたスポンジ状体２１と、このスポンジ状体２１の外周全体を包み込んで気密性と可撓性とを有する気密袋２２と、この気密袋２２の一部に形成されて当該気密袋２２内に可撓性膜体１１外の空気を導入するための吸引口２３と、気密袋２２の他部に形成されて、当該空気袋１０内の空気を空気室１２内へ送り込む送気口２４とを備えたエアポンプ３０を内蔵したこと。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性膜体によって形成した空気室内に充填した空気により、浮力やクッション性を持たせるようにした、浮袋、エアマットあるいは空気枕等の空気袋であって、
前記可撓性膜体内に収納されて、連続気孔内の空気の出し入れを自在にする弾力性及び復元性を備えたスポンジ状体と、このスポンジ状体の外周全体を包み込んで気密性と可撓性とを有する気密袋と、この気密袋の一部に形成されて、当該気密袋内に前記可撓性膜体外の空気を導入するための吸引口と、前記気密袋の他部に形成されて、当該空気袋内の空気を前記空気室内へ送り込む送気口とを備えたエアポンプを内蔵した空気袋。
【請求項２】
前記送気口に、逆止弁効果を発揮する自由揺動板を設けて、前記空気室内からの前記気密袋内への空気の逆流を防止するようにしたことを特徴とする請求項１に記載のエアポンプを内蔵した空気袋。
【請求項３】
前記送気口に、互いに平板状に密着し合う一対の弁膜の一端を一体化するとともに、これらの弁膜の吹出口となる他端以外を互いに接着して、前記気密袋内の圧力が高くなったときには、前記吹出口からの前記空気室内への空気の流入を許容し、前記気密体内の圧力が低くなったときには、前記空気室内の圧力により前記両弁膜が密着し合うことにより、前記吹出口を閉じさせてこれから前記気密袋内への空気の流入を防止するようにした弁膜からなる送気口側逆止弁を設けたことを特徴とする請求項１に記載のエアポンプを内蔵した空気袋。
【請求項４】
前記吸引口に、前記気密体内の空気がこれから外に出ないようにした吸引口側逆止弁を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のエアポンプを内蔵した空気袋。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
保温発明は、浮袋、エアマットあるいは空気枕等の空気袋に関し、特に、この空気袋の空気室内への空気の充填を行うエアポンプを内蔵した空気袋に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の、例えば図１の（イ）に示すような浮袋（浮輪）は、ビニールシート等の可撓性膜体によって空気室を形成しておき、この空気室内に空気栓から空気を吹き込んで膨らませることにより使用するのが一般的であった。この空気栓から空気を吹き込むことは大変であるため、例えば図７に示すようなエアポンプを浮袋とは別途のものとして用意しておき、このエアポンプを足し踏みすることにより空気を入れることもなされていた。
【０００３】
しかしながら、このようなエアポンプは、その浮袋とは別体のものであるため、使用や保管に不便である。これを解消するために、例えば特許文献１にて提案されているような、「エアポンプ内蔵浮き袋」が提案された。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−１１９８８８号公報、要約
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の「エアーポンプ内蔵浮き袋」は、図７に示すように、手動式空気入れポンプ２を浮き袋容器の内部に設置し、このポンプに浮き袋１の外面に開口する空気取り込み口５と、容器内に開口する空気吹き出し口６を設けたものであり、手動式空気入れポンプ２を手や足で押すこと（ポンピング操作）により、使用や保管が便利な浮き袋とすることができると考えられる。
【０００６】
しかしながら、この特許文献１に記載された浮き袋では、当該文献の段落０００５に記載されているように、「手動式空気入れポンプは、単なる蛇腹状のプラスチック容器か、その中にコイル状のバネを入れたものを用いる」ものであるため、当然ポンピング作用を発揮させるためには、例えば図７に示した手動式空気入れポンプ２の図示上面から力を加えなければならず、ポンピング作用を行うには、一定の方向性があるものとなっている。
【０００７】
換言すれば、この図７に示した従来の浮き袋１においては、手動式空気入れポンプ２のポンプ設置表面４を押圧しないとポンピング作業が行えないものであり、例えば手動式空気入れポンプ２の側方を押圧することでは、浮き袋１内に空気を充填することができないものである。
【０００８】
また、この手動式空気入れポンプ２は、蛇腹状でしかも復元力のあるプラスチック容器を使用しているため、ポンプ設置面４の外縁や蛇腹の「山部分」は固くて尖ったものとなっているものと考えられる。このため、もし、浮き袋１自体が不透明なビニールシートで形成されていたとすると、中の様子が分からないため、固くて尖った部分を足で踏み付けてしまうことが充分あり得る。
【０００９】
そこで、本発明者は、ポンプ内蔵の利点を生かしながら、ポンピング操作を安全に行えるようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、この種の浮き袋等の空気袋における以上の実状に鑑みてなされたもので、その解決しようとする課題は、ポンピング操作を安全に行えるポンプを内蔵した空気袋を提案することにある。
【００１１】
すなわち、本発明の目的とするところは、ポンピング操作をどの方向からでも行え、しかもそのどの方向でも足裏等に痛みを感ずることのないエアポンプ内蔵の空気袋を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する実施の形態の説明中において使用する符号を付して説明すると、
「可撓性膜体１１によって形成した空気室１２内に充填した空気により、浮力やクッション性を持たせるようにした、浮袋１０ａ、エアマット１０ｂあるいは空気枕等の空気袋１０であって、
可撓性膜体１１内に収納されて、連続気孔２１ａ内の空気の出し入れを自在にする弾力性及び復元性を備えたスポンジ状体２１と、このスポンジ状体２１の外周全体を包み込んで気密性と可撓性とを有する気密袋２２と、この気密袋２２の一部に形成されて、当該気密袋２２内に可撓性膜体１１外の空気を導入するための吸引口２３と、気密袋２２の他部に形成されて、当該空気袋１０内の空気を空気室１２内へ送り込む送気口２４とを備えたエアポンプ３０を内蔵した空気袋１０」である。
【００１３】
すなわち、この請求項１に係る空気袋１０は、図１の（イ）または（ロ）に示すように、その中にエアポンプ２０を内蔵したものであるが、このエアポンプ２０は、弾力性及び復元性のあるスポンジ状体２１と、このスポンジ状体２１の外周全体を包み込んで気密性と可撓性とを有する気密袋２２とにより構成したものである。
【００１４】
このように、このエアポンプ２０全体は軟質なものとなっているため、どの方向からでも押圧できることは当然として、例えば急激に力を加えたとしても、その力を加えた手や足に痛みを感ずることがないのであり、安心して、次のポンピング操作が行えるものとなっているのである。
【００１５】
さて、この空気袋１０が内蔵しているエアポンプ２０のポンピング操作であるが、まず空気袋１０の空気室１２内に空気が入れられておらず、空気袋１０が萎んでいる状態から話をすすめると、エアポンプ２０は、図３及び図４に示すように、空気を含んだ状態に復元している。つまり、当該エアポンプ２０は、その周囲に較べて少し盛り上がった状態にあるから、その存在位置が明確に分かるものとなっている。そこで、この空気袋１０を使用しようとする人は、この盛り上がったエアポンプ２０を中心に手でもむか、足で押圧するのである。このとき、吸引口２３が吸引口側逆止弁４０等を有さない単なる穴である場合には、指先や足裏でこの吸引口２３を塞ぐようにする。
【００１６】
エアポンプ２０が押圧されると、これを構成しているスポンジ状体２１及び気密袋２２も押圧されることになるから、スポンジ状体２１がその連続気孔２１ａ内に含んでいた空気は、気密袋２２内にて高い圧力となって、図５に示すように、送気口２４から空気袋１０の空気室１２に向けて押し出されるのである。そして、エアポンプ２０の押圧を止めて手等を離せば、中のスポンジ状体２１が自身の復元力で膨張しようとし、その時に連続気孔２１ａや気密袋２２内が負圧となる。これにより、送気口２４側の両弁膜３１または自由揺動板３４が閉じるため、空気室１２内に入れられた空気が気密袋２２内に戻ることがなく、一方吸引口２３から外気が吸引されることになるのである。
【００１７】
以上のポンピング操作を繰り返すことにより、外気が当該エアポンプ２０を介して気密袋２２内に供給されることになるのである。空気袋１０が所定の大きさに膨らめば、吸引口２３を図３の矢印にて示すように閉じればよい。なお、スポンジ状体２１の復元力は、図７に示した蛇腹筒の復元力に比較すると相当強いものであるため、空気室１２内の空気圧は、図７に示した浮き袋の場合より高くなるものである。
【００１８】
また、この空気袋１０の空気室１２内の空気を抜きたい場合には、図１に示すような位置に設けておいた排出口１３を開けばよい。この空気抜きを早く行いたければ、空気袋１０のエアポンプ２０以外の部分を押圧すればよい。
【００１９】
従って、この請求項１の空気袋１０は、軟質なエアポンプ２０を内蔵したものであるから、当該空気袋１０を膨らますためのポンプを別途用意したり保管したりする必要がなくて使用に便利なだけでなく、ポンピング操作をどの方向からでも行え、しかもそのどの方向でも足裏等に痛みを感ずることのないものとなっているのである。
【００２０】
上記課題を解決するために請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１に係る空気袋１０について、
「送気口２４に、逆止弁効果を発揮する自由揺動板３４を設けて、空気室１２内からの気密袋２２内への空気の逆流を防止するようにしたことを特徴とするエアポンプを内蔵した空気袋」である。
【００２１】
すなわち、この請求項２に係る空気袋１０では、図６の（ロ）に示すように、その送気口２４側に自由揺動板３４を設けて、この自由揺動板３４により、空気室１２から気密袋２２内に空気が逆流するのを防止したものである。つまりこの自由揺動板３４は、ポンピング操作により気密袋２２内の圧力が空気室１２内のそれよりも高くなった場合には、図６の（ロ）中の仮想線にて示したように送気口２４を開き、逆の場合には同実線にて示した位置になって送気口２４を閉じるものである。
【００２２】
従って、この請求項２の空気袋１０も、ポンピング操作をどの方向からでも行え、しかもそのどの方向でも足裏等に痛みを感ずることのないエアポンプ２０内蔵のものとなっているのである。
【００２３】
上記課題を解決するために、請求項３の係る発明の採った手段は、上記請求項１の空気袋１０について、
「送気口２４に、互いに平板状に密着し合う一対の弁膜３１の一端を一体化するとともに、これらの弁膜３１・３１の吹出口３２となる他端以外を互いに接着して、気密袋２２内の圧力が高くなったときには、吹出口３２からの空気室１２内への空気の流入を許容し、気密体２２内の圧力が低くなったときには、空気室１２内の圧力により両弁膜３１が密着し合うことにより、吹出口３２を閉じさせてこれから気密袋２２内への空気の流入を防止するようにした弁膜からなる送気口側逆止弁を設けたこと」
である。
【００２４】
すなわち、この請求項３の空気袋１０では、そのエアポンプ２０の送気口２４を構成する部分についてもできるだけ軟質なものとなるようにしたものであり、そのために、特に送気口２４に２枚の弁膜３１からなる送気口側逆止弁３０を設けたものなのである。
【００２５】
つまり、この送気口側逆止弁３０は、図２、図４及び図５に示すように、スポンジ状体２１を包み込んでいる気密袋２２の一部を延存させたり接着したりした２枚の弁膜３１により構成したものであり、これら２枚の弁膜３１の間に、一端は気密袋２２内に連通し、他端は突出口３２となる通気路が形成できるようにしたものである。
【００２６】
図５中の矢印で示した通気路を形成するための２枚の弁膜３１は、前述したように気密袋２２の一部を利用して形成してもよく、また気密袋２２と同質材料で別途形成しておいて気密袋２２に一体化するようにしてもよいものであるが、いずれにしても、図４に示すように互いに平板状に密着し合うと同じに、図５に示すように、通気路を形成できる軟質なものである。このため、この送気口側逆止弁３０は、気密袋２２やその中のスポンジ状体２１と同様に、ポンピング操作時においてある程度自由に変形して人の手や足に痛みを感じさせないものである。
【００２７】
勿論、この送気口側逆止弁３０を構成している２枚の弁膜３１は、空気室１２内の圧力が気密袋２２内のそれよりも高いときには、図４に示すように、互いに密着状態になって通気路を閉じ、これとは逆の場合には、図５に示すように、気密袋２２内の空気を空気室１２内に送り込むことになって、エアポンプ２０のポンピング操作を確実にするものである。
【００２８】
従って、この請求項３の空気袋１０は、上記請求項１のそれと同様の機能を発揮する他、そのエアポンプ２０の殆んど全てが軟質のものとなるため、これによるポンピング操作をより一層安心してできるものとなっているのである。
【００２９】
そして、上記課題を解決するために、請求項４に係る発明の採った手段は、上記請求項１〜３のいずれかの空気袋１０について、
「吸引口２３に、気密体２２内の空気がこれから外に出ないようにした吸引口側逆止弁４０を設けたこと」である。
【００３０】
すなわち、この請求項４の空気袋１０では、その吸引口２３側についても、図６の（イ）に示すように、吸引口側逆止弁４０を積極的に形成したものであり、この吸引口側逆止弁４０の存在により吸引口２３を指等で塞がなくても、この吸引口２３から気密袋２２内の空気の外部への排出を行えないようにしたものである。
【００３１】
従って、この請求項４の空気袋１０も、ポンピング操作をどの方向からでも行え、しかもそのどの方向でも足裏等に痛みを感ずることのないものとなっているのである。
【００３２】
【発明の実施の形態】
次に、上記のように構成した各請求項に係る発明について、図面に示した実施の形態である空気袋１０について説明すると、図１には、本発明の対象である空気袋１０の具体的例が示してあり、図１の（イ）は浮袋１０ａの、また図１の（ロ）はエアマット１０ｂの各斜視図である。勿論、これらの浮袋１０ａまたはエアマット１０ｂは、図１に示した形状のものに限らず、種々な形状のものが考えられるが、いずれにしても、ビニールシートのような可撓性膜体１１を裁断及び溶着して空気室１２を有する形状のものにされるものであり、他には、例えば空気枕にして使用する態様のものが考えられる。
【００３３】
この可撓性膜体１１によって空気室１２を形成した空気袋１０は、図１中の点線にて示したエアポンプ２０を内蔵しているものであり、このエアポンプ２０の吸引口２３が可撓性膜体１１の外部に露出するようにしてある。また、この吸引口２３とは別の位置となる可撓性膜体１１上には、図１に示したように排出口１３が形成してあり、この排出口１３は、必要に応じて可撓性膜体１１内に、つまり空気室１２内の空気を抜くために使用されるものである。
【００３４】
エアポンプ２０は、図２〜図５に示したように、弾力性と復元力を有した発泡ウレタン等からなるスポンジ状体２１と、これを気密的に包み込み、自身も可撓性を有する気密袋２２と、この気密袋２２に形成した前述の吸引口２３と、空気室１２内に露出するように気密袋２２に形成した送気口２４とを有したものである。
【００３５】
スポンジ状体２１は、エアポンプ２０全体の通常時（復元時）の形状を形成することになるものであり、その全体に、空気の出入りが自在となる連続気孔２１ａを有しているものである。本実施形態においては、このスポンジ状体２１の略中央に、図３にも示したように、吸引口２３側に連通することになる砂濾孔２１ｂが形成してある。この砂濾孔２１ｂは、吸引口２３から吸引した空気をより効果的に気密袋２２外、つまり空気室１２内に送り込むのに役立つものであり、かつ吸引口２３から侵入した砂を貯めておくものでもある。エアポンプ２０のポンピング操作時において、場合によっては吸引口２３から浜辺の砂が不用意に入り込むことがあり得るが、これを砂濾孔２１ｂ内に濾し取ってここに貯めておくことにより、砂は空気室１２内に入り込むことがないのである。
【００３６】
気密袋２２は、例えば可撓性膜体１１を構成しているのと同じ材料によって形成したものであり、十分な可撓性を有したものである。この気密袋２２は、空気袋１０とは全く別に形成して実施してもよいが、本実施形態では、図３に示したように、可撓性膜体１１の一部を利用することにより、つまり筒状のものの上側の蓋に当たる部分を上側膜体１１ａにより、また底に当たる部分を下側膜体１１ｂにより形成したものである。このようにすることにより、当該エアポンプ２０を空気袋１０に対して全く固定的に内蔵できることは言うまでもない。
【００３７】
この気密袋２２内に対しては外気を吸引し、吸引した外気を気密袋２２から空気室１２内に送り込まなければならないが、これらを選択的に行うのが吸引口２３と送気口２４なのである。
【００３８】
吸引口２３としては、図３に示したような、栓はできるけれども、外気とスポンジ状体２１の砂濾孔２１ｂとの連通を行うだけの単純なものから、図６の（イ）に示したような吸引口側逆止弁４０を有するものまで種々なものが適用される。吸引口２３が図３に示したような最も単純なものの場合は、この吸引口２３上に足を当ててエアポンプ２０を押し付け、この吸引口２３から足を離してエアポンプ２０を復元させるということを繰り返せば、足裏によって気密袋２２内の空気の外部への逃げを防止できて、充分ポンピング操作が可能となる。勿論、吸引口２３に図６の（イ）に示した吸引口側逆止弁４０を設けるようにすれば、吸引口２３上を押し付けるという条件は外れるから、エアポンプ２０のどの位置を押さえてもポンピング操作が行えることは言うまでもない。
【００３９】
送気口２４としては、上述した吸引口側逆止弁４０を有する吸引口２３のように、図６の（ロ）に示した自由揺動板３４を有するものとして実施してもよいが、図２、図４及び図５に示した実施形態におけるように、送気口側逆止弁３０を有するものとしてもよい。この送気口側逆止弁３０は一端が気密袋２２に気密的につながった２枚の弁膜３１によって構成したものである。つまり、この送気口側逆止弁３０は、両弁膜３１が、図４に示したように、互いに板状に密着し合うものであり、その図３の図示上下となる縁は溶着または接合したものである。これにより、両弁膜３１の一端は、図５に示したように、気密袋２２内に連通する開口となり、その他端は突出口３２となるものであり、その間には図５中の矢印にて示した通気路が形成されることになるものである。
【００４０】
そして、エアポンプ２０の送気口側逆止弁３０は、空気室１２内の圧力が気密袋２２内のそれよりも高い場合には、図４にも示したように、両が互いに外に板状に密着し合って空気室１２から気密袋２２内への空気の通過を遮断するものである。これとは逆に、気密袋２２内の圧力が空気室１２内のそれよりも高くなれば、図５に示したように、気密袋２２内の空気が通気路を通って空気室１２内に送り込まれることになるのである。
【００４１】
なお、本実施形態の送気口側逆止弁３０では、図２の点線にて示したように、通気路の途中で両弁膜３１を接合して溶着部３３としてあり、この溶着部３３によって通気路が余り大きく広がらないようにしている。何故なら、両弁膜３１が余り大きく広がると、図４に示したような密着状体に完全に戻らないことがあり得るため、この戻りを完全にするために溶着部３３を形成したのである。
【００４２】
また、本実施形態に係る浮袋１０ａでは、図１の（イ）にも示したように、補助タンク５０をも内蔵しているものであり、この補助タンク５０は、もし外側の可撓性膜体１１に穴が開いたとしても、これで必要は浮力を確保できるようにしているものである。勿論、この補助タンク５０に対しては、これ専用の空気栓が設けてあり、この空気栓によって当該補助タンク５０に対する空気の出入を、他とは独立して行えるようにしてある。
【００４３】
【発明の効果】
以上前述した通り、本発明においては、上記実施形態にて例示した如く、
「可撓性膜体１１によって形成した空気室１２内に充填した空気により、浮力やクッション性を持たせるようにした、浮袋１０ａ、エアマット１０ｂあるいは空気枕等の空気袋１０であって、
可撓性膜体１１内に収納されて、連続気孔２１ａ内の空気の出し入れを自在にする弾力性及び復元性を備えたスポンジ状体２１と、このスポンジ状体２１の外周全体を包み込んで気密性と可撓性とを有する気密袋２２と、この気密袋２２の一部に形成されて、当該気密袋２２内に可撓性膜体１１外の空気を導入するための吸引口２３と、気密袋２２の他部に形成されて、当該空気袋１０内の空気を空気室１２内へ送り込む送気口２４とを備えたエアポンプ３０を内蔵したこと」にその主たる構成上の特徴があり、これにより、ポンピング操作をどの方向からでも行え、しかもそのどの方向でも足裏等に痛みを感ずることのないエアポンプ２０を内蔵した空気袋１０を提供することができるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の空気袋の具体例を示すもので、（イ）は浮袋の斜視図、（ロ）はエアマットの斜視図である。
【図２】空気袋が内蔵しているエアポンプの拡大斜視図である。
【図３】図１中の１−１栓に沿ってみたエアポンプの縦断面図である。
【図４】図１中の２−２栓に沿ってみた送気口側逆止弁を拡大して示すものであり、各弁膜が密着して逆止弁効果を発揮している状態の横断面図である。
【図５】同送気口側逆止弁内に通気路が形成されたときの部分横断面図である。
【図６】他の実施例を示すもので、（イ）は吸引口の拡大縦断面図、（ロ）は送気口の拡大縦断面図である。
【図７】従来の技術を示す部分拡大斜視図である。
【符号の説明】
１０    空気袋
１０ａ  浮袋
１０ｂ  エアマット
１１        可撓性膜体
１１ａ  上側膜体
１１ｂ  下側膜体
１２        空気室
１３        排出口
２０        エアポンプ
２１        スポンジ状体
２１ａ  連続気孔
２１ｂ  砂濾孔
２２        気密袋
２３        吸引口
２４        送気口
３０        送気口側逆止弁
３１        弁膜
３２        突出口
３３        溶着部
３４        自由揺動板
４０        吸引口側逆止弁
５０    補助タンク
【図１】
2004216046.tif 000003
【図２】
2004216046.tif 000004
【図３】
2004216046.tif 000005
【図４】
2004216046.tif 000006
【図５】
2004216046.tif 000007
【図６】
2004216046.tif 000008
【図７】
2004216046.tif 000009