(57)【要約】【課題】広範囲の熱凝固手術を容易かつ確実に行うことができ、安全性の高い電気手術装置を提供する。【解決手段】電気手術装置１は、生理食塩水を注入する液体注入手段を備え、生体組織に対し高周波電流（高周波電力）を印加して生体組織の電気手術を行うモノポーラ型の電気手術装置であり、装置本体２と、装置本体２に接続されたハンドピース３および対極板４とを有している。装置本体２は、中央演算装置６１、ポンプ６２、高周波出力用電源、高周波出力装置、絶縁トランス、モニタ装置、生理食塩水の注入圧力を検出する圧力センサ６７および操作部等を有している。中央演算装置６１は、圧力センサ６７の検出結果に基づいて、ポンプ６２の駆動を制御することにより、生理食塩水の注入圧力を調整する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体組織に対し高周波電流を印加して前記生体組織の電気手術を行う電気手術装置であって、
生体組織に当接し、前記生体組織に高周波電流を印加する通電部と、
前記通電部の近傍に湿潤液を注入する液体注入手段と、
前記湿潤液の注入圧力を検出する圧力検出手段と、
前記圧力検出手段の検出結果に基づいて、前記湿潤液の注入圧力を制御する制御手段とを備えることを特徴とする電気手術装置。
【請求項２】
生体組織に対し高周波電流を印加して前記生体組織の電気手術を行う電気手術装置であって、
生体組織に当接し、前記生体組織に高周波電流を印加する通電部を有するハンドピースと、
前記ハンドピースから、前記通電部の近傍に湿潤液を注入する液体注入手段と、
前記湿潤液の注入圧力を検出する圧力検出手段と、
前記圧力検出手段の検出結果に基づいて、前記湿潤液の注入圧力を制御する制御手段とを備えることを特徴とする電気手術装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記圧力検出手段の検出結果に基づいて、前記湿潤液の注入圧力が目標値に可及的に一致するように制御する請求項１または２に記載の電気手術装置。
【請求項４】
前記液体注入手段は、前記湿潤液の貯留部と、前記湿潤液の流路と、前記湿潤液を送液するポンプとを有する請求項１ないし３のいずれかに記載の電気手術装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記圧力検出手段の検出結果に基づいて、前記ポンプの駆動を制御することにより前記湿潤液の注入圧力を調整する請求項４に記載の電気手術装置。
【請求項６】
前記圧力検出手段は、前記湿潤液の流路の途中に設けられた圧力センサである請求項１ないし５のいずれかに記載の電気手術装置。
【請求項７】
前記圧力検出手段により検出された注入圧力の検出値が、許容範囲の上限値を超えた場合は、当該電気手術装置を停止させるよう構成されている請求項１ないし６のいずれかに記載の電気手術装置。
【請求項８】
前記圧力検出手段により検出された注入圧力の検出値が許容範囲の上限値を超えた場合に警告を行う報知手段を有する請求項１ないし７のいずれかに記載の電気手術装置。
【請求項９】
前記圧力検出手段により検出された注入圧力の検出値が、許容範囲の下限値未満になった場合は、当該電気手術装置を停止させるよう構成されている請求項１ないし８のいずれかに記載の電気手術装置。
【請求項１０】
前記圧力検出手段により検出された注入圧力の検出値が許容範囲の下限値未満になった場合に警告を行う報知手段を有する請求項１ないし９のいずれかに記載の電気手術装置。
【請求項１１】
前記通電部に、前記湿潤液を吐出する吐出口が設けられている請求項１ないし１０のいずれかに記載の電気手術装置。
【請求項１２】
前記吐出口を複数有する請求項１１に記載の電気手術装置。
【請求項１３】
前記通電部を一方の電極とした場合の他方の電極である対極板を有する請求項１ないし１２のいずれかに記載の電気手術装置。
【請求項１４】
前記湿潤液は、生理食塩水である請求項１ないし１３のいずれかに記載の電気手術装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気手術装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電気手術を行う電気手術装置が知られており、その電気手術は、電気手術装置のハンドピースを操作者（使用者）が操作することにより行われる。
【０００３】
操作者は、ハンドピースの基端側に設けられた把持部を把持し、先端側に設けられた通電部を生体組織の手術箇所に当接させる。通電部は、高周波電流を生体組織に流すための電極であり、この通電部からの高周波電流により発生する熱によって手術箇所の切開や凝固といった電気手術が行われる。
【０００４】
この電気手術装置は、通電部からの高周波電流により発生する熱によって、例えば、癌組織を熱凝固・壊死させるという手術に用いられる。
【０００５】
しかしながら、従来の電気手術装置では、通電部の周囲の生体組織が熱凝固すると、その部分で生体組織が乾燥して電流が流れ難くなり、それより外側が熱凝固し難くなるという欠点があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、広範囲の熱凝固手術を容易かつ確実に行うことができ、安全性の高い電気手術装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような目的は、下記（１）〜（１４）の本発明により達成される。
【０００８】
（１）　生体組織に対し高周波電流を印加して前記生体組織の電気手術を行う電気手術装置であって、
生体組織に当接し、前記生体組織に高周波電流を印加する通電部と、
前記通電部の近傍に湿潤液を注入する液体注入手段と、
前記湿潤液の注入圧力を検出する圧力検出手段と、
前記圧力検出手段の検出結果に基づいて、前記湿潤液の注入圧力を制御する制御手段とを備えることを特徴とする電気手術装置。
【０００９】
（２）　生体組織に対し高周波電流を印加して前記生体組織の電気手術を行う電気手術装置であって、
生体組織に当接し、前記生体組織に高周波電流を印加する通電部を有するハンドピースと、
前記ハンドピースから、前記通電部の近傍に湿潤液を注入する液体注入手段と、
前記湿潤液の注入圧力を検出する圧力検出手段と、
前記圧力検出手段の検出結果に基づいて、前記湿潤液の注入圧力を制御する制御手段とを備えることを特徴とする電気手術装置。
【００１０】
（３）　前記制御手段は、前記圧力検出手段の検出結果に基づいて、前記湿潤液の注入圧力が目標値に可及的に一致するように制御する上記（１）または（２）に記載の電気手術装置。
【００１１】
（４）　前記液体注入手段は、前記湿潤液の貯留部と、前記湿潤液の流路と、前記湿潤液を送液するポンプとを有する上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の電気手術装置。
【００１２】
（５）　前記制御手段は、前記圧力検出手段の検出結果に基づいて、前記ポンプの駆動を制御することにより前記湿潤液の注入圧力を調整する上記（４）に記載の電気手術装置。
【００１３】
（６）　前記圧力検出手段は、前記湿潤液の流路の途中に設けられた圧力センサである上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の電気手術装置。
【００１４】
（７）　前記圧力検出手段により検出された注入圧力の検出値が、許容範囲の上限値を超えた場合は、当該電気手術装置を停止させるよう構成されている上記（１）ないし（６）のいずれかに記載の電気手術装置。
【００１５】
（８）　前記圧力検出手段により検出された注入圧力の検出値が許容範囲の上限値を超えた場合に警告を行う報知手段を有する上記（１）ないし（７）のいずれかに記載の電気手術装置。
【００１６】
（９）　前記圧力検出手段により検出された注入圧力の検出値が、許容範囲の下限値未満になった場合は、当該電気手術装置を停止させるよう構成されている上記（１）ないし（８）のいずれかに記載の電気手術装置。
【００１７】
（１０）　前記圧力検出手段により検出された注入圧力の検出値が許容範囲の下限値未満になった場合に警告を行う報知手段を有する上記（１）ないし（９）のいずれかに記載の電気手術装置。
【００１８】
（１１）　前記通電部に、前記湿潤液を吐出する吐出口が設けられている上記（１）ないし（１０）のいずれかに記載の電気手術装置。
【００１９】
（１２）　前記吐出口を複数有する上記（１１）に記載の電気手術装置。
【００２０】
（１３）　前記通電部を一方の電極とした場合の他方の電極である対極板を有する上記（１）ないし（１２）のいずれかに記載の電気手術装置。
【００２１】
（１４）　前記湿潤液は、生理食塩水である上記（１）ないし（１３）のいずれかに記載の電気手術装置。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の電気手術装置を添付図面に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の電気手術装置の実施形態を模式的に示す図、図２は、図１に示す電気手術装置のハンドピースの構成例を示す断面図、図３は、図１に示す電気手術装置の回路構成を示すブロック図である。なお、以下の説明では、図２中の左側を「先端」、右側を「基端」と言う。
【００２４】
図１に示す電気手術装置１は、湿潤液を注入（供給）する液体注入手段を備え、生体組織に対し高周波電流（高周波電力）を印加（通電）して生体組織の電気手術を行うモノポーラ型（ユニポーラ型）の電気手術装置である。
【００２５】
同図に示すように、電気手術装置１は、装置本体２と、装置本体２に接続されたハンドピース３および対極板（電極）４とを有している。
【００２６】
図３に示すように、装置本体２は、中央演算装置（制御手段）６１と、モータ（駆動源）６２１を備え、湿潤液を送液するポンプ（送液手段）６２と、モータ６２１を駆動（駆動制御）するモータ制御装置６２２と、高周波出力用電源６３と、高周波出力装置６４と、絶縁トランス６５と、各情報を報知する報知手段として、表示部（表示手段）６０と、高周波出力装置６４の出力（例えば、電力、周波数、電流、電圧等）を検出（モニタ）するモニタ装置６６と、湿潤液の注入圧力を検出する圧力センサ（圧力検出手段）６７と、操作部６８とを有している。
【００２７】
また、図１に示すように、装置本体２には、湿潤液として、生理食塩水が収納（充填）された液リザーバ（貯留部）５が設置されている。
【００２８】
なお、用いる湿潤液は、生理食塩水に限定されないことは言うまでもない。湿潤液には加熱乾燥した生体組織に水分を補給する効果、冷却効果、導電性を高め、急激な加熱乾燥を抑制する効果が期待される。したがって、湿潤液としては、例えば、蒸留水、生理食塩水、高張食塩水、あるいはイオン補正作用を有する電解質補液製剤等を使用し得る。
【００２９】
図１および図２に示すように、ハンドピース３は、操作者（使用者）が手、指で把持する把持部３１と、生体組織の手術箇所（術部）に穿刺され、細い棒状（針状）のカニューレ（穿刺部）３２とを有している。
【００３０】
カニューレ３２は、絶縁部３２２と、その絶縁部３２２の先端側に位置し、鋭利な先端を有する通電部（電極）３２１とで構成されている。
【００３１】
すなわち、把持部３１の先端側には、鋭利な先端を有し、基端側が開放した中空の棒状の導電体３２０が接合されている。この導電体３２０の基端側の外周面には、絶縁膜３２３が被覆されている。把持部３１の先端から前記導電体３２０の絶縁膜３２３の被覆されている部分までが絶縁部３２２であり、この絶縁部３２２の先端側の前記導電体３２０における絶縁膜３２３の被覆されていない部分が、生体組織の手術箇所に当接する通電部３２１である。
【００３２】
図１〜図３に示すように、高周波出力装置６４の一方の出力端子は、絶縁トランス６５および電力線９３を介してハンドピース３の導電体３２０に接続され、他方の出力端子は、電力線９４を介して対極板４に接続されている。
【００３３】
高周波出力装置６４では、高周波電力が発生し、この高周波電力（高周波電圧）は、高周波出力装置６４から出力され、絶縁トランス６５等を介して、ハンドピース３の通電部３２１と、対極板４との間に印加される。これにより、通電部３２１から術部の組織へ高周波電流が流れ、電気手術が行われる。
【００３４】
この電気手術装置１は、特に、通電部３２１を生体内の例えば肝臓癌のような癌組織等の術部組織に挿入、当接して、その術部組織を高周波電流により発生する熱によって、熱凝固・壊死させる手術（用途）に用いられる。
【００３５】
高周波出力装置６４の駆動は、中央演算装置６１により制御される。この高周波出力装置６４から出力する高周波電力の大きさ（電力値）や周波数等は、特に限定されないが、電力値は、例えば、５０〜３００Ｗ程度が好ましく、周波数は、例えば、２００〜１０００ｋＨｚ程度が好ましい。
【００３６】
図２に示すように、ハンドピース３の把持部３１内には、絶縁性を有する筒状のプラグ部９６が設置されており、そのプラグ部９６の一端側（基端側）は、把持部３１の外側に突出している。このプラグ部９６の一端側（基端側）には、可撓性（柔軟性）を有するチューブ９１の一端側が接続されており、他端側（先端側）は、導電体３２０の基端部に接続されている。
【００３７】
図１に示すように、前記チューブ９１の他端側は、装置本体２側に接続されている。すなわち、チューブ９１の他端側は、ポンプ６２を介して液リザーバ５の排出口に接続されている。
【００３８】
図２に示すように、ハンドピース３の通電部３２１には、生理食塩水を吐出（噴出）する吐出口（開口）３２４が形成されている。
【００３９】
本実施形態では、吐出口３２４は、複数形成されている。これらの吐出口３２４は、通電部３２１の周方向に沿って配置されているとともに、軸方向（長手方向）に沿っても配置されている。
【００４０】
ポンプ６２は、生理食塩水を液リザーバ５からチューブ９１を介してハンドピース３へ送液し、ハンドピース３の通電部３２１の吐出口３２４から吐出させるものであり、本実施形態では、ポンプ６２として、ローラポンプが用いられている。このポンプ６２（モータ６２１）の駆動は、モータ制御装置６２２を介して中央演算装置６１により制御される。
【００４１】
ポンプ６２が作動すると、液リザーバ５内の生理食塩水は、チューブ９１を介してハンドピース３へ送液され、プラグ部９６および導電体３２０の中空部を経て、通電部３２１の吐出口３２４から吐出（噴出）し、その通電部３２１の近傍に注入（供給）される。
【００４２】
なお、ポンプ６２としては、前記ローラポンプの他、例えば、シリンジポンプ、インペラーポンプ等の各種のポンプを用いることができる。
【００４３】
中央演算装置６１は、マイクロコンピュータ（ＣＰＵ）等を有しており、前記ポンプ６２（モータ制御装置６２２）、高周波出力装置６４および表示部６０等、電気手術装置１（装置本体２）全体の制御を行う。
【００４４】
圧力センサ６７は、装置本体２側におけるチューブ９１の途中であって、ポンプ６２より下流側に設けられている。この圧力センサ６７により、生理食塩水の注入圧力が検出される。
【００４５】
前記圧力センサ６７としては、例えば、ダイヤフラム式圧力センサ等を用いることができる。
【００４６】
圧力センサ６７からの出力信号（検出値）は、中央演算装置６１へ送信（伝送）され、その中央演算装置６１に入力される。中央演算装置６１では、前記検出値に基づいて、生理食塩水の注入圧力を求める。この求められた注入圧力は、後述する所定の処理や制御に利用される。
【００４７】
なお、圧力センサ６７は、ポンプ６２と、ハンドピース３の通電部３２１の吐出口３２４との間の生理食塩水の流路の途中のいずれの位置に設けられていてもよい。すなわち、圧力センサ６７は、例えば、ハンドピース３側に設けられていてもよく、また、装置本体２とハンドピース３との間の生理食塩水の流路（チューブ９１）の途中に設けられていてもよい。
【００４８】
また、圧力検出手段は、圧力センサには限定されない。
例えば、ポンプ６２と、ハンドピース３の通電部３２１の吐出口３２４との間の生理食塩水の流路の途中に弾性体を設け、その弾性体の歪を検出して注入圧力を求めてもよい。
【００４９】
また、例えば、ポンプ６２を駆動するモータ６２１の回転速度、生理食塩水の流速、生理食塩水の流量、生理食塩水の流路の幾何学的形状等のうちの所定のデータに基づいて、演算により注入圧力を算出してもよい。
【００５０】
図２に示すように、ハンドピース３の通電部３２１内には、温度センサ（温度検出手段）７１が設置されており、この温度センサ７１により、通電部３２１の近傍の生体組織の温度が検出される。
【００５１】
この温度センサ７１は、例えばシリコーン樹脂等の図示しない封止部材でモールドされ、生理食塩水に直接触れることが防止されている。よって、温度センサ７１は、生理食塩水の温度の影響を受け難くなり、これにより、通電部３２１の近傍の生体組織の温度を精度良く測定することができる。
【００５２】
温度センサ７１からの出力信号（検出値）は、信号線９２を介して中央演算装置６１へ送信（伝送）され、その中央演算装置６１に入力される。中央演算装置６１では、前記検出値に基づいて、通電部３２１の近傍の生体組織の温度を求める。この求められた温度（温度情報）は、所定の処理や制御に利用される。
【００５３】
図２に示すように、信号線９２および電力線９３は、それぞれ、可撓性（柔軟性）を有する円筒状の被覆部材（シース）９５の中空部に設置されており、この被覆部材９５とチューブ９１とが束ねられて、１本のケーブルが構成されている。
【００５４】
なお、前記被覆部材９５とチューブ９１とを、可撓性を有する円筒状の図示しない被覆部材（シース）の中空部に設置し、これにより１本のケーブルを構成してもよい。
【００５５】
図３に示す操作部６８には、例えば、電源スイッチ（メインスイッチ）、通電スイッチ等の各種スイッチや、各種操作ダイヤル等（いずれも図示せず）が設けられている。
【００５６】
前記通電スイッチは、電気手術装置１の作動状態／非作動状態の切り換えを行うためのスイッチであり、その通電スイッチとしては、例えば、操作者が足で踏むとオンとなり、踏むのを止めるとオフとなるフットスイッチを用いることができる。
【００５７】
次に、電気手術装置１の作用を説明する。
図４は、電気手術装置１の通電スイッチがオンのときの動作の一例を示す図である。
【００５８】
この電気手術装置１では、通電部３２１の近傍（周辺）の生体組織のインピーダンスを検出し、その検出結果（検出値）に基づいて、高周波出力装置６４の駆動（例えば、高周波電力の出力・停止等）やポンプ６２の駆動（例えば、生理食塩水の注入等）等を制御する。
【００５９】
すなわち、図４に示すように、この電気手術装置１では、予め設定された高周波電力を出力し、通電部３２１の近傍の生体組織のインピーダンス変化の特定パターンが検出されると、高周波電力の出力を所定期間（一定期間）だけ停止し、生理食塩水を注入するという制御方式を採用している。
【００６０】
前記高周波電力の出力を停止するタイミングと、前記生理食塩水を注入するタイミングとは、同じでもよく、また、いずれか一方が先であってもよい。
【００６１】
また、前記高周波電力の出力の停止に換えて、高周波電力の出力を減少させてもよい。この場合、出力を例えば１／ｎに、瞬時に減少させてもよく、また、徐々に減少させてもよい。
【００６２】
前記インピーダンス（インピーダンス変化）は、通電部３２１の近傍の生体組織の状況（状態）を正確かつ確実に反映しており、このため、前記インピーダンスを検出し、その検出結果に基づいて、高周波出力装置６４やポンプ６２等の駆動を制御することにより、電気手術装置１を適正に作動させることができる。
【００６３】
ここで、前記高周波電力の出力としては、例えば１００Ｗの定常出力や、例えば６０Ｗ、８０Ｗ、１００Ｗ等と段階的に増加（変化）するようにプログラミングされている出力等が挙げられる。なお、前記数値は、一例であり、それに限定されるものではない。
【００６４】
また、前記インピーダンス変化の特定パターンとしては、例えば、インピーダンスの極小値（またはその近傍）を示すパターン、インピーダンスの急激な上昇を示すパターン等が挙げられる。
【００６５】
なお、測定されるインピーダンスは、高周波出力装置６４の出力や周波数、通電部３２１の表面積、生体組織等の諸条件により左右されるが、以下、インピーダンスの初期値が１００Ω程度の場合のインピーダンス変化の一例を述べる。
【００６６】
高周波電力が出力されると、インピーダンスは、１００Ω程度（初期値）から除々に低下し、やがて４０〜５０Ω程度またはその近傍で極小となり、しばらく極小値を維持する。
【００６７】
その後、インピーダンスは、７０〜１００Ωにかけて緩やかな上昇を示す。この上昇の割合（上昇率）は、次第に増大するが、あくまでも緩やかで、連続的な上昇特性を示す。このインピーダンスは、体積電流に対するインピーダンスが検出されているものと推察される。
【００６８】
やがて、インピーダンスは、１００〜１２０Ω程度から、突然、３００Ω、５００Ω、または１０００Ω程度へ急激に上昇する。それまでの連続的な上昇特性とは明らかに異なる特性が現れ、これは、体積電流から放電電流へ変化しているものと推察される。
【００６９】
高周波出力装置６４の駆動制御は、例えば、下記（１）〜（３）のいずれかとするのが好ましい。
（１）インピーダンスが極小値またはその近傍を超えたことを示すパターンが検出されるまでは、高周波電力を出力し、前記パターンが検出されると、高周波電力の出力を停止する。
（２）インピーダンスの上昇率が予め設定されたしきい値を超えるまで（しきい値を超えたことを示すパターンが検出されるまで）は、高周波電力を出力し、前記しきい値を超えると（しきい値を超えたことを示すパターンが検出されると）、高周波電力の出力を停止する。
（３）インピーダンスが予め設定されたしきい値を超えるまで（しきい値を超えたことを示すパターンが検出されるまで）は、高周波電力を出力し、前記しきい値を超えると（しきい値を超えたことを示すパターンが検出されると）、高周波電力の出力を停止する。
【００７０】
また、前記インピーダンス変化の特定パターンが検出されたときの高周波電力の出力を停止する所定期間（一定期間）としては、例えば、下記（１）〜（３）のいずれかとされるのが好ましい。
（１）高周波電力の出力と関連付けて予め設定された一定時間とする。
（２）生理食塩水を注入するのに要する時間とほぼ等しい時間とする。
（３）生理食塩水を注入するのに要する時間よりも所定時間長い時間とする。
【００７１】
なお、前記（１）〜（３）の任意の２以上を組み合わせて設定される時間としてもよい。
【００７２】
また、前記インピーダンス変化の特定パターンが検出されたときの生理食塩水の注入量は、予め適正な所定量に設定されており、その制御は、例えば、下記（１）〜（３）のいずれかとするのが好ましい。
（１）生理食塩水の注入量を検出し、その注入量が予め設定された所定量に達した場合に、生理食塩水の注入を終了する。
（２）ポンプ６２（モータ６２１）の動作量を検出し、その動作量が予め設定された値に達した場合に、生理食塩水の注入量が予め設定された所定量に達したものとして生理食塩水の注入を終了する。
（３）ポンプ６２（モータ６２１）の動作時間を検出し、その動作時間が予め設定された値に達した場合に、生理食塩水の注入量が予め設定された所定量に達したものとして生理食塩水の注入を終了する。
【００７３】
また、この電気手術装置１では、前記生理食塩水の注入の際は、圧力センサ６７で生理食塩水の注入圧力を検出し、その検出結果（検出値）に基づいて、ポンプ６２の駆動を制御することにより、生理食塩水の注入圧力の調整等を行う。
【００７４】
すなわち、前記生理食塩水の注入の際は、前記検出結果（検出値）に基づいて、生理食塩水の注入圧力が目標値に可及的に一致するように制御を行う。
【００７５】
図５および図６は、それぞれ、電気手術装置１の動作の一例を示すフローチャートである。以下、このフローチャートに基づいて、電気手術装置１の動作をさらに詳細に説明する。
【００７６】
操作部６８に設けられている図示しない通電スイッチがオンすると、電気手術装置１が作動状態となり、図５に示すプログラムが実行される。
【００７７】
図５に示すように、まず、高周波出力装置６４の駆動制御を開始し、その高周波出力装置６４から高周波電力を出力する（ステップＳ１）。
【００７８】
次いで、モニタ装置６６により通電部３２１の近傍の生体組織のインピーダンスを検出する（ステップＳ２）。
【００７９】
このステップＳ２では、例えば、中央演算装置６１は、通電部３２１と対極板４との間の電圧値と電流値とを高周波出力装置６４からモニタ装置６６を介して取得し、その電圧値と電流値とに基づいて、インピーダンスを求める。
【００８０】
次いで、高周波電力の印加時間の積算値（積算時間）を求める（ステップＳ３）。
次いで、前記求めた積算時間を表示部６０に表示する（ステップＳ４）。
【００８１】
次いで、生体組織に印加した高周波電力の電力量（高周波電力の時間積分値）、すなわち、生体組織に印加した熱量の積算値（積算熱量）を求める（ステップＳ５）。
次いで、前記求めた積算熱量を表示部６０に表示する（ステップＳ６）。
【００８２】
なお、図５のフローチャートにおいてはその処理の図示が省略されているが、高周波電力の出力値（瞬時値）も表示部６０に表示される。
【００８３】
次いで、前記検出されたインピーダンスについて、特定パターン（インピーダンス変化の特定パターン）が検出されたか否かを判断する（ステップＳ７）。
【００８４】
このステップＳ７のインピーダンス変化の特定パターンの検出の判別では、例えば、下記（１）〜（３）のいずれかとするのが好ましい。
（１）インピーダンスが極小値またはその近傍を超えたことを示すパターンが検出された場合を特定パターンの検出とする。
（２）インピーダンスの上昇率が予め設定されたしきい値を超えた場合（しきい値を超えたことを示すパターンが検出された場合）を特定パターンの検出とする。
（３）インピーダンスが予め設定されたしきい値を超えた場合（しきい値を超えたことを示すパターンが検出された場合）を特定パターンの検出とする。
【００８５】
ステップＳ７において、インピーダンス変化の特定パターンが検出されないと判断した場合には、前記ステップＳ２に戻り、再度、ステップＳ２以降を実行し、ステップＳ７において、インピーダンス変化の特定パターンが検出されたと判断した場合には、高周波出力装置６４からの高周波電力の出力を停止する（ステップＳ８）。
【００８６】
次いで、ポンプ６２の駆動制御を開始し、ポンプ６２を駆動させ（ステップＳ９）、ステップＳ１０の注入処理へ進む。これにより、生理食塩水の注入が開始される。
【００８７】
図６に示すように、この注入処理では、まず、生理食塩水の注入圧力を検出する（ステップＳ１０１）。
【００８８】
次いで、前記生理食塩水の注入圧力の検出値が、許容範囲の上限値を超えているか否かを判断する（ステップＳ１０２）。なお、生理食塩水の注入圧力の許容範囲（上限値および下限値）は、予め設定されている。
【００８９】
ステップＳ１０２において、前記検出値が許容範囲の上限値を超えていないと判断した場合には、前記検出値が、許容範囲の下限値未満であるか否かを判断する（ステップＳ１０３）。
【００９０】
ステップＳ１０３において、前記検出値が許容範囲の下限値未満ではないと判断した場合、すなわち、前記検出値が許容範囲内の場合には、ステップＳ１０７へ進む。
【００９１】
また、ステップＳ１０２において、前記検出値が許容範囲の上限値を超えていると判断した場合には、警告を行う（ステップＳ１０４）。
【００９２】
このステップＳ１０４では、例えば、表示部６０に、検出値が許容範囲の上限値を超えている旨を表示する。
【００９３】
生理食塩水の注入圧力が過剰となる原因としては、例えば、吐出口３２４が詰った場合、生理食塩水が生体に適切に浸透していない場合等が考えられるが、これらの原因を表示部６０に表示することもできる。
【００９４】
なお、前記警告は、前記表示部６０への表示に限らず、例えば、ランプ（発光部）の点灯や点滅、ブザー等の音声等が挙げられ、また、これらのうちの２以上を併用してもよい。
【００９５】
次いで、高周波出力装置６４およびポンプ６２をそれぞれ停止させる（ステップＳ１０６）。
【００９６】
また、ステップＳ１０３において、前記検出値が許容範囲の下限値未満であると判断した場合には、警告を行う（ステップＳ１０５）。
【００９７】
このステップＳ１０５では、例えば、表示部６０に、検出値が許容範囲の下限値未満である旨を表示する。
【００９８】
生理食塩水の注入圧力が過小となる原因としては、例えば、注入した生理食塩水が大きな血管を経由して漏洩し生体に適切に浸透していない場合、ポンプ６２等の生理食塩水の注入手段の動作または設定が不適切な場合等が考えられるが、これらの原因を表示部６０に表示することもできる。
【００９９】
なお、前記警告は、前記表示部６０への表示に限らず、例えば、ランプ（発光部）の点灯や点滅、ブザー等の音声等が挙げられ、また、これらのうちの２以上を併用してもよい。
【０１００】
次いで、高周波出力装置６４およびポンプ６２をそれぞれ停止させる（ステップＳ１０６）。
【０１０１】
また、前記検出値が許容範囲内の場合には、ステップＳ１０７へ進み、前記検出値が目標値と等しいか否かを判断する（ステップＳ１０７）。なお、生理食塩水の注入圧力の目標値は、予め設定されている。
【０１０２】
ステップＳ１０７において、前記検出値が目標値と等しいと判断した場合には、現状の注入圧力を維持し（ステップＳ１０８）、この注入処理を終了する。
【０１０３】
また、ステップＳ１０７において、前記検出値が目標値と等しくないと判断した場合には、前記検出値が目標値より大きいか否かを判断する（ステップＳ１０９）。
【０１０４】
ステップＳ１０９において、前記検出値が目標値より大きくないと判断した場合、すなわち、前記検出値が目標値より小さい場合には、注入圧力を上げ（ステップＳ１１０）、この注入処理を終了する。
【０１０５】
なお、前記ステップＳ１１０では、例えば、ポンプ６２の出力を増大させる。この場合、例えば、ポンプ６２の出力を１段階または複数段階上げるようになっていてもよく、また、検出値と目標値との差、検出値、目標値等に基づいて、ポンプ６２の出力を適正値（生理食塩水の注入圧力が目標値になると推定される値）に設定するようになっていてもよい。
【０１０６】
また、ステップＳ１０９において、前記検出値が目標値より大きいと判断した場合には、注入圧力を下げ（ステップＳ１１１）、この注入処理を終了する。
【０１０７】
なお、前記ステップＳ１１１では、例えば、ポンプ６２の出力を減少させる。この場合、例えば、ポンプ６２の出力を１段階または複数段階下げるようになっていてもよく、また、検出値と目標値との差、検出値、目標値等に基づいて、ポンプ６２の出力を適正値（生理食塩水の注入圧力が目標値になると推定される値）に設定するようになっていてもよい。
【０１０８】
図５に示すように、前記注入処理（ステップＳ１０）を終了すると、ステップＳ１１へ進み、生理食塩水の注入が完了したか否かを判断する（ステップＳ１１）。
【０１０９】
このステップＳ１１の生理食塩水の注入完了の判別では、例えば、下記（１）〜（３）のいずれかとするのが好ましい。
（１）生理食塩水の注入量が予め設定された値に達した場合を注入完了とする。
（２）ポンプ６２（モータ６２１）の動作量が予め設定された値に達した場合を注入完了とする。
（３）ポンプ６２（モータ６２１）の動作時間が予め設定された値に達した場合を注入完了とする。
【０１１０】
ステップＳ１１において、生理食塩水の注入が完了していないと判断した場合には、前記ステップＳ１０に戻り、再度、ステップＳ１０以降を実行し、ステップＳ１１において、生理食塩水の注入が完了したと判断した場合には、ポンプ６２を停止させ、ポンプ６２の駆動制御を終了する（ステップＳ１２）。
【０１１１】
前記ステップＳ１０の注入処理が実行されることにより、生理食塩水を注入している間、その生理食塩水の注入圧力が目標値に一致する。
【０１１２】
これにより、生体組織に損傷を与えることなく、必要な量の生理食塩水を迅速に注入することができる。
【０１１３】
次いで、前記ステップＳ８において高周波出力装置６４からの高周波電力の出力を停止してから所定期間が経過したか否かを判断する（ステップＳ１３）。
【０１１４】
このステップＳ１３の所定期間は、例えば、下記（１）〜（３）のいずれかとされるのが好ましい。
（１）高周波電力の出力と関連付けて予め設定された一定時間とする。
（２）生理食塩水を注入するのに要する時間とほぼ等しい時間とする。
（３）生理食塩水を注入するのに要する時間よりも所定時間長い時間とする。
【０１１５】
なお、前記ステップＳ１１において生理食塩水の注入が完了したことをもって、前記所定期間が経過したこととしてもよい。
【０１１６】
ステップＳ１３において、所定期間が経過したと判断した場合には、高周波出力装置６４を駆動し、高周波電力を出力し（ステップＳ１４）、前記ステップＳ２に戻り、再度、前述したステップＳ２以降を実行する。
【０１１７】
通電スイッチがオフすると、高周波出力装置６４およびポンプ６２をそれぞれ停止させ、高周波出力装置６４およびポンプ６２の駆動制御をそれぞれ終了し、電気手術装置１は、非作動状態となる。
【０１１８】
なお、本発明では、例えば、図５に示すフローチャートにおいて、ステップＳ３およびＳ４の処理と、ステップＳ５およびＳ６の処理とのいずれか一方または両方について、ステップＳ７で「ＹＥＳ」と判別された後に実行するように構成されていてもよい。すなわち、高周波電力の印加時間の積算値（積算時間）と、生体組織に印加した熱量の積算値（積算熱量）とのいずれか一方または両方について、高周波電力の出力が停止される度に更新するようになっていてもよい。
【０１１９】
また、本発明では、生理食塩水を必要に応じて常時注入し得るように構成されていてもよい。すなわち、例えば、図５および図６に示す前述した動作を実行する第１のモードと、生理食塩水を常時注入する第２のモードとを設け、この第１のモードと第２のモードとのいずれか一方を選択し得るように構成されていてもよい。
【０１２０】
以上説明したように、この電気手術装置１によれば、生理食塩水（湿潤液）の注入により、通電部３２１の近傍（周辺）の生体組織の電気的特性を是正することができ、これにより、広範囲の熱凝固手術（電気手術）を容易かつ確実に行うことができる。
【０１２１】
特に、通電部３２１の近傍の生体組織のインピーダンス変化の特定パターンが検出されると、高周波電力の出力を所定期間停止し、生理食塩水を注入するという制御方式を採用しているので、容易かつ確実に、タイミング良く、適正な所定量の生理食塩水を注入することができ、これにより、通電部３２１の近傍（周辺）の生体組織を熱凝固手術に適した状態に保つことができる。
【０１２２】
また、圧力センサ６７により生理食塩水の注入圧力を検出するので、安全かつ確実に、生理食塩水を注入することができる。
【０１２３】
そして、生理食塩水を適正な注入圧力で注入することができ、これにより、必要な量の生理食塩水を安全かつ迅速に注入することができる。
【０１２４】
以上、本発明の電気手術装置を、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。
【０１２５】
なお、前記実施形態では、インピーダンスを検出し、その検出結果（検出値）に基づいて、高周波出力装置６４の駆動やポンプ６２の駆動等を制御するが、本発明では、インピーダンスに限らず、例えば、温度等を検出し、その検出結果（検出値）に基づいて、高周波出力装置６４の駆動やポンプ６２の駆動等を制御してもよい。
【０１２６】
また、前記実施形態では、高周波電力の出力を所定期間（一定期間）だけ停止し、生理食塩水を注入するという制御方式を採用しているが、本発明では、この他の制御方式を採用してもよい。
【０１２７】
また、本発明は、モノポーラ型（ユニポーラ型）の電気手術装置に限らず、例えば、バイポーラ型の電気手術装置であってもよい。
【０１２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、液体注入手段を有しているので、湿潤液（例えば、生理食塩水）の注入により、通電部の近傍（周辺）の生体組織の電気的特性を是正することができ、これにより、広範囲の熱凝固手術（電気手術）を容易かつ確実に行うことができる。
【０１２９】
特に、圧力検出手段を有しているので、湿潤液の注入圧力を検出することができ、これにより、安全かつ確実に、湿潤液を注入することができる。
【０１３０】
そして、湿潤液を適正な注入圧力で注入することができ、これにより、必要な量の湿潤液を安全かつ迅速に注入することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気手術装置の実施形態を模式的に示す図である。
【図２】図１に示す電気手術装置のハンドピースの構成例を示す断面図である。
【図３】図１に示す電気手術装置の回路構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示す電気手術装置の通電スイッチがオンのときの動作の一例を示す図である。
【図５】図１に示す電気手術装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】図１に示す電気手術装置の動作（注入処理）の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　　　　　　　電気手術装置
２　　　　　　　装置本体
３　　　　　　　ハンドピース
３１　　　　　　把持部
３２　　　　　　カニューレ
３２０　　　　　導電体
３２１　　　　　通電部
３２２　　　　　絶縁部
３２３　　　　　絶縁膜
３２４　　　　　吐出口
４　　　　　　　対極板
５　　　　　　　液リザーバ
６０　　　　　　表示部
６１　　　　　　中央演算装置
６２　　　　　　ポンプ
６２１　　　　　モータ
６２２　　　　　モータ制御装置
６３　　　　　　高周波出力用電源
６４　　　　　　高周波出力装置
６５　　　　　　絶縁トランス
６６　　　　　　モニタ装置
６７　　　　　　圧力センサ
６８　　　　　　操作部
７１　　　　　　温度センサ
９１　　　　　　チューブ
９２　　　　　　信号線
９３、９４　　　電力線
９５　　　　　　被覆部材
９６　　　　　　プラグ部
Ｓ１〜Ｓ１４　　ステップ
Ｓ１０１〜Ｓ１１１　ステップ
【図１】
2004008581.tif 000003
【図２】
2004008581.tif 000004
【図３】
2004008581.tif 000005
【図４】
2004008581.tif 000006
【図５】
2004008581.tif 000007
【図６】
2004008581.tif 000008