(57)【要約】【課題】親展通信による画像情報の受信を円滑化するとともに，親展通信におけるサブアドレス情報の管理を簡易化することができるファクシミリ装置及びファクシミリ装置の受信制御方法を提供する。【解決手段】画像情報と共に未登録のサブアドレス情報を受信した場合に，サブアドレス情報仮登録部１２が，仮登録期間であることを条件として当該未登録のサブアドレス情報を仮登録し，仮蓄積部１３が，仮登録されたサブアドレス情報に対応するボックスに画像情報を蓄積する。【選択図】図１
2004356987.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ伝送手順によりサブアドレス情報とともに受信した画像情報を，登録されたサブアドレス情報に関連付けられたアドレスに蓄積する画像情報蓄積手段を備えたファクシミリ装置において，
所定期間内に，前記画像情報とともに未登録のサブアドレス情報を受信した場合には，当該未登録のサブアドレス情報を仮登録するサブアドレス情報仮登録手段と，
該仮登録されたサブアドレス情報と関連付けられたアドレスに前記受信した画像情報を前記画像情報蓄積手段を用いて蓄積する仮蓄積手段と，を備えてなることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
さらに，
前記仮蓄積手段により蓄積された画像情報が出力された場合に，前記サブアドレス情報仮登録手段により仮登録されたサブアドレス情報を抹消するサブアドレス仮登録抹消手段を備えてなる請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
前記サブアドレス情報仮登録手段は，
前記サブアドレス情報があらかじめ指定される文字列を含む場合にサブアドレス情報を仮登録する請求項１又は２に記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
ファクシミリ伝送手順によりサブアドレス情報とともに受信した画像情報を，登録されたサブアドレス情報に関連付けられたアドレスに蓄積する画像情報蓄積手順を備えたファクシミリ装置の受信制御方法において，
所定期間内に，前記画像情報とともに未登録のサブアドレス情報を受信した場合には，当該未登録のサブアドレス情報を仮登録するサブアドレス情報仮登録手順と，
該仮登録されたサブアドレス情報と関連付けられたアドレスに前記受信した画像情報を前記画像情報蓄積手順を用いて蓄積する仮蓄積手順と，を備えてなることを特徴とするファクシミリ装置の受信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，ファクシミリ装置及びファクシミリ装置の受信制御方法に関する。
更に詳しくは，親展通信機能を備えるファクシミリ装置及びそのようなファクシミリ装置の受信制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来，ファクシミリ装置の画像蓄積機能を利用して，親展通信用の私書箱を作成し，この私書箱を用いた親展通信を行えるようにしたファクシミリ装置が実用化されている（特許文献１参照）。このようなファクシミリ装置においては，私書箱に対応して，ボックス名，パスワード及び国際標準規格（ＩＴＵ−Ｔ）によるＦコードが登録されるものがあり，送信側が親展通信を希望する場合に，送信先の私書箱（以下，Ｆコードボックスという。特許請求の範囲にいうアドレスに対応している）を指定するＦコードを当該ファクシミリ装置のアドレス（いわゆる電話番号で指定される）に対するサブアドレス情報として画像情報とともに送信する。
受信側は，Ｆコードにより指定されたＦコードボックスに送信側ファクシミリ装置から送られてきた画像情報を蓄積し，例えば当該Ｆコードボックスに関連付けられたクライアント（ファクシミリ装置，パーソナルコンピュータ）に転送したり，親展通信により画像情報を受信した旨をクライアントに通知するといった処理を行う。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−３４９９５０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが，Ｆコードによる親展通信は，従来，受信側ファクシミリ装置においてＦコードの登録が必須とされ，登録されていないＦコードをサブアドレス情報として受信したときには受信不能のメッセージが送信側に返される。
このため，例えばファクシミリ装置の入れ替えが行われた直後，未だＦコードボックスの登録作業が完了していないような場合に，そのような事情を知らない相手方が従前通りのＦコードを用いて画像情報の親展送信を行おうとしても送信不能のエラーメッセージを受け取るだけでファクシミリ送信が円滑に行えないといった問題がある。
【０００５】
また，これと別の問題として，前掲したとおり，親展通信機能を備えたファクシミリ装置においては一般にＦコードボックスに関してボックス名，Ｆコード，パスワードなどの登録を予め実行しておく必要がある。このためファクシミリ装置を多数のユーザが利用している場合には登録作業が非常な労力を要するものになるとともに，既に登録された個々のＦコードボックスについてもそのボックスが実際に使われているかどうかを随時調査する必要がある。すなわち，Ｆコードボックスに関する登録情報の管理が煩雑であるという難点もある。
【０００６】
本発明は，上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，親展通信による画像情報の受信を円滑化するとともに，親展通信におけるサブアドレス情報の管理を簡易化することができるファクシミリ装置及びファクシミリ装置の受信制御方法を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は，ファクシミリ伝送手順によりサブアドレス情報とともに受信した画像情報を，登録されたサブアドレス情報に関連付けられたアドレスに蓄積する画像情報蓄積手段を備えたファクシミリ装置において，所定期間内に，前記画像情報とともに未登録のサブアドレス情報を受信した場合には，当該未登録のサブアドレス情報を仮登録するサブアドレス情報仮登録手段と，該仮登録されたサブアドレス情報と関連付けられたアドレスに前記受信した画像情報を前記画像情報蓄積手段を用いて蓄積する仮蓄積手段とを備えてなることを特徴とするファクシミリ装置として構成される。
この構成によって，例えばファクシミリ装置の入れ替えが行われ，未だ親展通信の私書箱（実施形態にいうＦコードボックス）についての登録作業が完了していないときにも，所定期間内であれば未登録のサブアドレス情報による親展通信であってもそれを有効な親展通信であるものとして画像情報を受信することができる。したがって，画像情報の受信が円滑に行われる。
また，サブアドレス情報の仮登録を抹消することなく本登録として利用することによって，現時点で利用頻度の高い親展通信の私書箱に関する登録を自動的に行うことができる。したがって，親展通信に関する設定を簡易化することができる。
【０００８】
また，さらに，前記仮蓄積手段により蓄積された画像情報が出力された場合に，前記サブアドレス情報仮登録手段により仮登録されたサブアドレス情報を抹消するサブアドレス仮登録抹消手段を備えてなる構成とすることも考えられる。
これにより，サブアドレス情報の仮登録は画像情報の受信を円滑化する臨時の手段としてのみ利用するものとして，親展通信の私書箱に関する本登録はユーザが確実に手作業で行う運用とすることも可能となる。
【０００９】
また，前記サブアドレス情報仮登録手段は，前記サブアドレス情報があらかじめ指定される文字列を含む場合にサブアドレス情報を仮登録する構成とすることも考えられる。
これにより，例えばサブアドレス情報に「＃＃＃」といった所定の文字列が含まれている場合にのみ仮登録を許可するといった運用が可能となり，無関係の第３者の通信によって濫りにサブアドレス情報が仮登録されるのを防止することができる。
【００１０】
また，本発明は，ファクシミリ伝送手順によりサブアドレス情報とともに受信した画像情報を，登録されたサブアドレス情報に関連付けられたアドレスに蓄積する画像情報蓄積手順を備えたファクシミリ装置の受信制御方法において，所定期間内に，前記画像情報とともに未登録のサブアドレス情報を受信した場合には，当該未登録のサブアドレス情報を仮登録するサブアドレス情報仮登録手順と，該仮登録されたサブアドレス情報と関連付けられたアドレスに前記受信した画像情報を前記画像情報蓄積手順を用いて蓄積する仮蓄積手順とを備えてなることを特徴とするファクシミリ装置の受信制御方法として構成することも考えられる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態及び実施例を説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態及び実施例は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００１２】
図１に，本発明の一実施形態に係るファクシミリ装置の構成をブロック図で示す。
ファクシミリ装置Ａは，ファクシミリ伝送手順にしたがって画像情報の送信及び受信を行う通信部１と，イメージセンサにより原稿画像を読み取って画像情報を入力する入力部２と，通信部１により受信した画像情報を印刷用紙に印刷して出力する印刷機構を含む出力部３と，画像情報蓄積部４と，サブアドレス情報登録部１１と，サブアドレス情報仮登録部１２と，仮蓄積部１３と，サブアドレス仮登録抹消部１４とを備えてなるものとされる。
【００１３】
また，ファクシミリ装置Ａは，ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ：中央演算装置）を具備する制御部１５を備え，後述するサブアドレス情報仮登録部１２，仮蓄積部１３及び仮登録サブアドレス抹消部１４の機能は，それに対応するプログラムをＣＰＵがメモリから読み出して実行することにより実現される。
【００１４】
ここで，通信部１は，グループ３ファクシミリモデム及び網制御装置を含み，電話回線を介して画像情報を通信するための制御を行う。
画像情報蓄積部４は，画像情報の符号化複合化機能を有し，ファクシミリ伝送手順により画像情報とともに受信するサブアドレス情報としてのＦコードを参照して，当該Ｆコードに対応するＦコードボックス（特許請求の範囲にいうアドレスに対応する）に符号化圧縮された画像情報を蓄積する。
【００１５】
ここでいうＦコードは，ＩＴＵ−Ｔ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｕｎｉｏｎ−Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｓｅｃｔｏｒ：国際通信連合の通信関係の標準化を担当する下部組織）国際標準規格によるものであり，Ｆコードをサブアドレス情報として用いることによってメーカー，機種の異なるファクシミリ装置の間で親展通信を行うことが可能となる。実施形態ではサブアドレス情報としてＦコードを用いた場合を説明するが，本発明は，メーカー毎，機種ごとに定義されるコード体系によりサブアドレス情報が伝送される親展通信の場合にも適用できる。
【００１６】
サブアドレス情報登録部１１は，図示しないオペレーションパネルなどの操作入力機器におけるユーザの操作にしたがって，所定種類の文字，数字及び記号（本明細書では，これらを総称して文字という）の羅列からなるＦコードを登録し，そのＦコードに対応するＦコードボックスを定義する。ここで，Ｆコードボックスにはパスワードの設定が可能であり，パスワードが設定される場合には当該パスワードもサブアドレス情報の一部として登録される。
【００１７】
サブアドレス情報仮登録部１２は，通信部１により画像情報をサブアドレス情報とともに受信したときに，そのサブアドレス情報が登録されていないものであれば，画像情報の受信が所定期間内であることを条件として当該サブアドレス情報を仮登録し，仮登録されたサブアドレス情報に対応するＦコードボックスを定義する。
サブアドレス情報仮登録部１２がサブアドレス情報を仮登録する所定期間（以下，仮登録期間と称する）は，例えば図示しないオペレーションパネルなどの操作入力機器におけるユーザの操作にしたがって設定される。これにより，例えばファクシミリ装置の入れ替えから相当の期間（例えば３ヶ月）を指定し，その期間内であれば未登録のサブアドレス情報についてもそれによる親展通信を有効な親展通信と看做して画像情報を受信するとともに，所定期間内になされたサブアドレス情報の仮登録を適宜の時期にそのまま本登録として採用する構成とすることによって，現時点で実際に利用されているＦコードボックスの大部分についての自動仮登録を実施する，といった運用が可能となる。また，仮登録期間の設定は，ファクシミリ装置の工場出荷時にデフォルトの期間を設定するようにしても良い。
【００１８】
仮蓄積部１３は，サブアドレス情報仮登録部１２により仮登録されたサブアドレス情報に対応するＦコードボックスに，画像情報蓄積手段４を用いて画像情報を蓄積する。
【００１９】
以下，制御部１５の処理の手順を示すフローチャートである図２を参照して，制御部１５が達成するサブアドレス情報仮登録部１２及び仮蓄積部１３の機能を説明する。なお，図２において，符号Ｓ１，Ｓ２，…は，ステップ番号を示す。
【００２０】
ステップＳ１：ファクシミリ伝送手順において通信部１により画像情報とともにサブアドレス情報を受信したか否か，すなわち当該通信がサブアドレス情報としてのＦコードを用いた親展通信であるか否かを判別する。
ここで，サブアドレス情報を受信していなければ，サブアドレス情報を用いた親展通信以外の受信処理を開始するものとして，本処理を終了する一方，サブアドレス情報を受信していればステップＳ２に進む。
ステップＳ２：受信したサブアドレス情報が登録されているか否かを判別する。ここで，受信したサブアドレス情報が登録されていればステップＳ６に進み，登録されていなければステップＳ３に進む。
【００２１】
ステップＳ３：受信したサブアドレス情報がサブアドレス仮登録条件に適合しているか否かを判別する。ここで，受信したサブアドレス情報がサブアドレス仮登録条件に適合していなければ例えば通信エラーメッセージを返信する等して処理を終了する一方，適合していればステップＳ４に進む。
サブアドレス仮登録条件とは，予め指定される文字列が受信したサブアドレス情報に含まれていることをいう。例えば，Ｆコードボックスに設定されるパスワードには，０〜９の数字と，記号「＃」，「＊」の使用が可能である。ここで，「＃＃＃」といった特定の文字列がパスワードに含まれることをサブアドレス仮登録条件として登録し，そのような文字列をパスワードに含まないサブアドレス情報を受信したときにはサブアドレス仮登録条件に適合しないものとして仮登録を行わない。
これによって，無関係の第３者の通信によって濫りにサブアドレス情報が仮登録されるのを防止することができる。
ステップＳ４：サブアドレス情報の受信が，サブアドレス情報仮登録部１２により設定される所定期間（仮登録期間）に行われたか否かを判別する。ここで，サブアドレス情報が仮登録期間に受信されていなければ例えば通信エラーメッセージを返信する等して処理を終了し，仮登録期間に受信されていればステップＳ５に進む。
ステップＳ５：受信したサブアドレス情報を仮登録するとともに，仮登録されたサブアドレス情報に対応するＦコードボックスを定義する。
ステップＳ６：当該ファクシミリ伝送手順により受信した画像情報を前掲ステップＳ５で仮登録されたサブアドレス情報に対応するＦコードボックスに蓄積し，処理を終了する。このとき，Ｆコードボックスに情報が届いている旨の通知等については従来通りサブアドレスであるＦＡＸ受信者のＦＡＸ番号にＦＡＸ通信したり，メールによる通知が行われる。
【００２２】
このように，実施形態の画像情報受信蓄積処理においては，画像情報とともに受信したサブアドレス情報（Ｆコード，パスワード）が未登録である場合に，当該サブアドレス情報がサブアドレス情報仮登録条件に適合し，かつサブアドレス情報の受信が仮登録期間内であることを条件としてサブアドレス情報の仮登録が実施される。
これにより，例えば装置入れ替え後，必要なサブアドレス情報の登録が未了である間に従前のサブアドレス情報を用いた親展通信により画像情報を受信したような場合に相手方に通信エラーメッセージを返信することなく，当該画像情報を受信し，画像情報蓄積手段により蓄積することが可能となる。これにより親展通信による画像情報の受信を円滑化することができる。
また，仮登録されたサブアドレス情報については，後掲のサブアドレス仮登録抹消処理にて示すように，画像情報の出力後に直ちに登録を抹消することも考えられるし，例えば仮登録期間の終了時点に全ての仮登録を本登録に切り替えることも考えられる。
これにより，現時点で実際に使われているＦコードボックスの大部分を自動生成することも可能となり，ファクシミリ装置管理者などによるサブアドレス情報登録作業が簡易化される。また，サブアドレス情報にパスワードが含まれているような場合には，そのパスワードを有効なものとしてそのまま登録することによって，サブアドレス情報の仮登録による画像情報の受信でありながら親展通信の秘密性を確保することも可能となる。
【００２３】
次に，図３を参照して，サブアドレス仮登録抹消機能を説明する。図３は，サブアドレス仮登録抹消機能を実施する制御部１５の処理の手順を示すフローチャートである。なお，同図において，符号Ｓ１１，Ｓ１２はステップ番号を示す。
前提として，Ｆコードボックスについてのパスワード等を事前に取得したユーザが，このパスワードを用いて，Ｆコードボックスに蓄積された画像情報についての出力手順を実行したものとする。
【００２４】
ステップＳ１１：前掲したステップＳ６（図２参照）にてＦコードボックスに蓄積された画像情報を出力部３により出力，例えばプリントアウトし，ステップＳ１２に進む。
ステップＳ１２：画像情報の出力が完了したか否かを判別する。ここで，画像情報の出力が完了していなければ出力が完了するまで本ステップＳ１２の手順を繰り返し実施し，完了していればステップＳ１３に進む。
ステップＳ１３：サブアドレス情報の仮登録の自動抹消設定が有効であるか否かを判別する。すなわち，サブアドレス情報の仮登録をあくまで臨時のものとして画像情報の受信及び出力が終了した時点に直ちに抹消してしまうか，サブアドレス情報の登録作業を簡易化するために仮登録を利用するかの価値判断をユーザが行い，その判断結果によりユーザがサブアドレス仮登録抹消部１４の機能を有効にするか無効にするかの設定を行う。
ここで，サブアドレス仮登録抹消部１４の機能が有効に設定されていればステップＳ１４に進み，サブアドレス仮登録抹消部１４の機能が無効に設定されていれば仮登録の抹消を行わないまま処理を終了する。
ステップＳ１４：前掲したステップＳ５にて実行されたサブアドレス情報の仮登録を抹消し，処理を終了する。
【００２５】
このように，実施形態のファクシミリ装置においては，Ｆコードを含むサブアドレス情報を用いた親展通信により画像情報を受信するときに，当該サブアドレス情報が未登録であっても，サブアドレス情報がサブアドレス仮登録条件に適合しかつ受信が仮登録期間内であることを条件として未登録のサブアドレス情報が仮登録され，仮登録されたサブアドレス情報に対応するＦコードボックスが定義され，定義されたＦコードボックスに画像情報が蓄積される。
したがって，例えば装置入れ替え直後においても従前のサブアドレス情報を用いた親展通信による画像情報を円滑に受信することができる。また，サブアドレス情報による親展通信にパスワードが付されている場合にはパスワードをそのまま有効なものとして取り扱うことによって親展通信の秘密性を確保することも可能となる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明のファクシミリ装置及びファクシミリ装置の受信方法によれば，ファクシミリ伝送手順により受信したサブアドレス情報が未登録であっても所定期間内は当該手順による通信を有効な親展通信であるものと看做して画像情報を受信する。したがって，円滑な画像情報の通信が可能となる。
また，サブアドレス情報の仮登録をそのまま本登録として利用することも可能であり，この場合は登録作業が簡易化されるという効果も奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るファクシミリ装置の受信制御方法の手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施形態に係るファクシミリ装置の受信制御方法の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
Ａ…ファクシミリ装置
４…画像情報蓄積部
１１…サブアドレス情報登録部
１２…サブアドレス情報仮登録部
１３…仮登録サブアドレス蓄積指示部
１４…サブアドレス仮登録抹消部
１５…制御部（ＣＰＵ）
【図１】
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【図２】
2004356987.tif 000004
【図３】
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