【事件の表示】
　平成　４年特許願第　２３３１３号「ガンマ補正回路及びそれを用いた撮像装置」拒絶査定に対する審判事件［平成　５年　７月３０日出願公開、特開平　５−１９１６７５］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯（本願発明・査定）
（１）本願は、平成４年１月１４日の出願である。
（２）本願発明
　その請求項１および請求項２に係る各発明は、平成１０年１２月２１日付けおよび平成１２年７月１７日付け手続補正書により補正された明細書および図面の記載からみて、それぞれ各請求項に記載されたとおりの「ガンマ補正回路」及び「撮像装置」であると認められるところ、そのうち、請求項１に係る発明（以下、本願発明ともいう）は下記１のとおりのものである。
　　　　　記１（請求項１に係る発明）
　１次関数を用いて入力信号をガンマ補正する第１の関数化回路と、
　前記入力信号の所定値において前記１次関数との出力値および微分値が等しい２次関数を用いて前記入力信号をガンマ補正する第２の関数化回路と、
　前記所定値と前記入力信号の入力値とを比較するコンパレータと、
　前記コンパレータの出力に応じて前記第１及び第２の関数化回路のうちいずれか一方の出力に切り替えるセレクタと、を有することを特徴とするガンマ補正回路。
（３）査定
　原査定の理由は、概略、下記２のとおりである。
　　　　　記２（査定の理由）
　請求項１および請求項２に係る発明は、刊行物１および刊行物２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　刊行物１：特開平１−３０７３６９号公報
　刊行物２：特開平２−２３０８７３号公報
　
２．引用例
（１）刊行物１（特開平１−３０７３６９号公報（平成１年１２月１２日出願公開））には、「ガンマ補正修正回路」に関して下記の事項が記載されている。
　（ア）「理想のガンマ特性18に対し曲線17のような特性を修正する場合・・・入力信号がレベルｄ以下では修正の要はないが、ｄ以上では２次式での修正が必要となる。従って修正回路としては、ｙ＝ｘ（ｘ＜ｄ）　(5)　ｙ＝ｘ｛ａ（ｘ−２ｄ）＋１｝＋ａｄ２（ｘ＞ｄ）　(6)　であれば、ｘ＝ｄでｙ＝ｄ、かつｄｙ／ｄｘも連続になる。」（４頁右下欄５行〜14行、および第７図）。
　（イ）「必要なガンマ補正修正曲線の特性はほぼ２次曲線に近い。すなわち、入力映像信号をｘとすると、回路の出力ｙは、ｙ＝ａｘ２＋ｂｘ＋ｃ　(1)　の形になっていればよい。これはまた、ｙ＝ｘ・（ａｘ＋ｂ）＋ｃ　(2)　と表すことができ、これは入力映像信号ｘとそれの振幅および直流値を補正した信号（ａｘ＋ｂ）との積に直流分ｃを加えたものである。」（３頁左上欄15行〜右上欄３行）
　「乗算回路と可変抵抗器を使用してガンマ補正の修正を行なうことができる。第１図に示す本発明ガンマ補正修正回路構成例では、乗算器５の入力信号６は式(2)のｘに相当し、入力信号７は式(2)の（ａｘ＋ｂ）に相当する。バイアスおよびセットアップ調整器８の作用は式(2)ではｃに相当し、これによって乗算器５の出力映像信号４は式(2)で与えられる形になる。」（３頁右上欄５行〜12行）
　「入力信号７の系を説明すると、入力映像信号１がまず増幅器12を介した後レベル調整器10でレベル調整を受ける。これが式(2)のａｘに対応する。その後クランプ回路13で・・・クランプされるが、このクランプの値はバイアス設定器９で与えられこれが式(2)の＋ｂに対応する。」（３頁右上欄13行〜18行）
　「第１図示回路でクランプ回路13は既知の回路であり、乗算器５も例えば第２図示構成例のごとく簡単に構成できる。」（３頁右上欄18行〜左下欄１行）
（２）刊行物２（特開平２−２３０８７３号公報（平成２年９月１３日出願公開））には、「ガンマ補正回路」に関して下記の事項が記載されている。
　（ウ）「この発明によれば、もとの輝度信号Ｓｙを傾きの変化量の大きい区間Ａ（審決注：電子処理システムとの関係上、原文の「記号Ａを記号○で囲んだ記号」を原文どおりに記述することができないので、単に「Ａ」と記述する。以下、同じ。）と、変化量の小さい区間Ｂとに分割し、区間ＡについてはＲＯＭ(31)を使用し、区間Ｂについては直線で近似してガンマ補正を行なっている」（３頁左下欄19行〜右上欄３行、第８図）
　（エ）「分離回路(11)からの10ビットの輝度信号Ｓｙ（ｂ９〜ｂ０）のうち、ＭＳＢを除いた９ビット（ｂ８〜ｂ０）がＲＯＭ(31)にアドレス信号として供給され・・・ＲＯＭ(31)からは・・・10ビットの信号Ｓｙが値０から値512まで変化するとき、同図Ａに実線で示すように、値０から値192までガンマ特性にしたがって変化する８ビットの信号Ｓｑが取り出され、」（２頁右下欄18行〜３頁左上欄７行）
　「また、信号Ｓｙのうち、ＭＳＢを除いた９ビット（ｂ８〜ｂ０）が乗算回路(33)に供給されて定数・・・が乗算され、乗算回路(33)からは・・・信号Ｓｍが取り出される。そして、この信号Ｓｍが加算回路(34)に供給され・・・加算回路(34)からは、第２図Ｂに示すように、・・・信号Ｓｙが・・・値512から値1024まで変化するとき、それぞれ値192から値256まで変化する信号Ｓｓが取り出される。」（３頁左上欄16行〜右上欄10行）
　「さらに、信号ＳｙのＭＳＢ（ビットｂ９）がスイッチ回路(32)に制御信号として供給され、このスイッチ出力Ｓｗが次段のアパーチャ補正回路(13)に供給される。」（３頁右上欄20行〜左下欄３行）
　（オ）「このような構成によれば、10ビットの信号Ｓｙの値が値０から値511までのときには・・・スイッチ回路(32)からは・・・信号Ｓｑがスイッチ出力Ｓｗとして取り出され、信号Ｓｙが値512から値1024までのときには・・・信号Ｓｓがスイッチ出力Ｓｗとして取り出される。」（３頁左下欄４行〜11行、第１図）
　
３．対比、判断
（１）刊行物１に記載された発明
　上記記載（ア）によれば、刊行物１における「レベルｄ」、「ｙ＝ｘ」及び「ｙ＝ｘ｛ａ（ｘ−２ｄ）＋１｝＋ａｄ２」は、それぞれ、入力信号の所定値、１次関数および２次関数に相当するものであり、しかも、「ｘ＝ｄで、ｙ＝ｄとなりかつｄｙ／ｄｘも連続になるようにする」ことから、入力信号の所定値において１次関数と２次関数とは出力値および微分値のいずれもが等しいものである。
　そうすると、刊行物１には、下記３の発明（以下、刊行物１記載の発明という）が記載されている。
　　　　　記３（刊行物１記載の発明）
　入力信号の所定値において出力値および微分値のいずれもが等しい１次関数と２次関数とを用い、入力信号が所定値より小さいときは１次関数を用いて入力信号をガンマ補正し、入力信号が所定値より大きいときは２次関数を用いて入力信号をガンマ補正するガンマ補正修正回路。
（２）対比
　本願発明と刊行物１記載の発明とを対比する。
　本願発明は「ガンマ補正回路」に係るものであるのに対し、刊行物１記載の発明は「ガンマ補正修正回路」に係るものであるが、いずれも、信号の入出力特性が所定の特性となるように補正（ガンマ補正）するものであり、この点で異なるところはない。
　また、刊行物１記載の発明は、入力信号の所定値を境に１次関数を用いたガンマ補正を行うか、２次関数を用いたガンマ補正を行うかを選択するものであるから、所定値と入力信号の入力値とを比較し、その結果に応じて２つのガンマ補正の一方を選択するよう出力を切り替えることも明らかである。
（３）一致点・相違点
　そうすると、本願発明と刊行物１記載の発明とは、下記４の点において一致し下記５の点において相違することが認められる。
　　　　　記４（一致点）
　１次関数を用いて入力信号をガンマ補正し、前記入力信号の所定値において前記１次関数との出力値および微分値が等しい２次関数を用いて前記入力信号をガンマ補正し、前記所定値と前記入力信号の入力値とを比較し、その比較結果を示す出力に応じて、前記１次関数を用いたガンマ補正及び２次関数を用いたガンマ補正のうちいずれか一方の出力に切り替えるガンマ補正回路。
　　　　　記５（相違点）
　相違点１
　本願発明では、１次関数を用いたガンマ補正と２次関数を用いたガンマ補正とを、それぞれ、「第１の関数化回路」と「第２の関数化回路」により行なうとともに、これら関数化回路の出力を切り替える「セレクタ」を有するのに対して、刊行物１記載の発明では、１次関数を用いたガンマ補正と２次関数を用いたガンマ補正とを「関数化回路」により行なうことは記載されておらず、したがって、関数化回路の出力を切り替える「セレクタ」についても記載されていない点。
　相違点２
　本願発明では、所定値と入力信号の入力値とを比較するための手段として「コンパレータ」を有するのに対して、刊行物１には、所定値と入力信号の入力値とを比較するための具体的手段は記載されていない点。
　
４．相違点の判断
（１）上記相違点１について検討する。
　（ａ）上記記載（イ）によれば、刊行物１には、「２次曲線特性は、入力信号ｘとその補正信号（ａｘ＋ｂ）との積に直流分ｃを加えたものであり、２次曲線特性を出力する回路は、乗算器、クランプ回路および可変抵抗器という既知の回路要素を使用して第１図示のように構成することができること」、「第１図示の回路は、ｘに相当する入力信号６と（ａｘ＋ｂ）に相当する補正信号７とを乗算器５により乗算し、これにｃに相当するバイアスおよびセットアップ調整器８を作用して出力映像信号４を与えること」、以上が記載されている。
　これらによれば、１次曲線特性（ｘ、ａｘ＋ｂ）を出力する回路自体、および、２次曲腺特性（ａｘ２＋ｂｘ＋ｃ）を出力する回路自体のいずれも、既知の回路要素を使用して構成することができることが開示されている。このことはまた、所定の関数特性は回路要素を使用した回路により実現することができることをも示している。
　そして、これらの回路が本願が称する「関数化回路」に相当することは、刊行物１の記載および本願明細書の記載に照らして明らかである。
　（ｂ）刊行物１記載のガンマ補正の特性は、１次関数及び２次関数という異なる次数の各関数を用いたものであることから、同特性を実現するに当たっては、各次数に対応した関数特性を出力する回路（関数化回路）を個別に用意することを示唆している。
　（ｃ）他方、上記記載（ウ）〜（オ）によれば、引用例２には、入力信号のレベルに応じて異なる特性のガンマ補正を選択することが記載され、その際、各ガンマ補正を行う手段（「ＲＯＭ(31)」と「乗算回路(33)及び加算回路(3)」）を個別に用意しておき、これらの出力をスイッチ回路(32)で切り替えて選択することが開示されている。ここで、「スイッチ回路」は「セレクタ」と同義である（必要であれば、特開平２−２０９７０号公報の第１図を参照）。
　（ｄ）そうすると、刊行物１記載の発明において、その１次関数および２次関数を用いる各ガンマ補正のうちいずれか一方を選択するに当たって、上記相違点１に係る構成を採用することは、上記引用例２の開示から当業者には容易に想到される程度のことと認められる。
（２）上記相違点２について検討する。
　（ａ）刊行物２では、入力ビデオ信号（10ビット）のＭＳＢ（最上位ビット）に基づいてスイッチ回路(32)を切り替えている。すなわち、ＭＳＢが「０」のときは所定値（５１１）より小さい値であり、ＭＳＢが「１」のときは同所定値より大きい値であるとの判断をしている（第３図の例では、上位２ビットに基づいて、同様の判断をしている。この場合、所定値は「２５６」である）。このような、ＭＳＢ側からの１又は複数のビットに基づいて、入力ビデオ信号が所定値より小さいか大きいかを判断する構成が、所定値と入力信号の入力値との比較を行なう「コンパレータ」に相当することは明らかである。刊行物２には、所定値と入力信号の入力値との比較を「コンパレータ」により行ない、その出力により「セレクタ」（スイッチ回路(32)）を切り替えることが開示されている。
　（ｂ）そうすると、刊行物１記載の発明において、前記所定値と前記入力信号の入力値とを比較するに当たって、上記相違点２に係る構成を採用することも、上記刊行物２の開示から当業者には容易に想到される程度のことと認められる。
（３）以上のとおり、本願発明の上記相違点に係る各構成は、いずれも当業者が容易に想到し得たものであり、これら相違点に係る各構成を総合しても、格別の作用をなすものでもない。また、本願発明の効果も刊行物１および刊行物２の記載から予測することができる程度のものにすぎない。
　
５．むすび
　以上、請求項１に係る発明は、刊行物１および刊行物２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、残る請求項２に係る発明について特に検討するまでもなく、本願は拒絶をすべきべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。