(57)【要約】【課題】環境汚染の心配がないように、環境に優しく配慮しながら、使い勝手が良く、適度の有効期間即ち使用可能期間を有し、価格面に於いても効果のある防草シートを提供する。【解決手段】生分解性高分子材料であって、連通気泡が複雑に曲がり通じているスポンジ状発泡体を平板状に形成し、表面部６から裏面部７への通気及び通水を可能としながら遮光性を持たせたことを特徴とする防草シート【選択図】            図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生分解性高分子材料であって、連通気泡が複雑に曲がり通じているスポンジ状発泡体を平板状に形成し、表面部から裏面部への通気及び通水を可能としながら遮光性を持たせたことを特徴とする防草シート。
【請求項２】
生分解性高分子材料であって、連通気泡が複雑に曲がり通じているスポンジ状発泡体を平板状に形成したシートを基材とし、該基材の表面部と裏面部の両方或いは何れか一方側に、糸状もしくは織布状に形成された天然繊維を縦横もしくは全面に貼り付けて補強部材としたことを特徴とする防草シート。
【請求項３】
補強部材が糸状もしくは紐状で、基材の表面部と裏面部の両方或いは何れか一方側に、ランダムに面状に散布して貼り付けられていることを特徴とする請求項２記載の防草シート。
【請求項４】
生分解性高分子材料として、端材や残材となった生分解性のウレタン製スポンジ状発泡体を使用し、該生分解性のウレタン製スポンジ状発泡体を細かく裁断し、平板状に接着接合することを特徴とする請求項１記載の防草シート。
【請求項５】
端材や残材となった生分解性のウレタン製スポンジ状発泡体を細かく裁断し、接着接合してシート状部材となし、該シート状部材を基材とし、補強部材として屑綿や屑麻を使用したことを特徴とする請求項２及び請求項３記載の防草シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、田畑の畦道や道路のり面そして空き地等に生える雑草の繁殖を防止する防草シートに関するものである。
【０００２】
【従来技術】
従来から、雑草の繁殖を防止する手段として、プラスチックシートの利用が知られている。その利用の方法は、田畑の畦道、道路のり面そして空き地更に果樹園や野菜畑等で雑草が生えては好ましくない所に着色したプラスチックシートを敷設或いは被せて、雑草の育成に必要な太陽光と雨水等の水を遮断するものである。けれど、好天が続いた場合はプラスチックシート内の土が乾燥し過ぎて埃状となり、プラスチックシートと地面の間から噴出し、風にのって舞い上がるということもあり、逆に果樹園や野菜畑に於いて、果樹や野菜の根元に敷設した場合は、水不足となって果樹や野菜が枯死してしまうという弊害もある。そこで、プラスチックシートに小さい孔を複数貫設して通水性と通気性を持たせていた。ところが、プラスチックは通常自然界に於いて分解しないので、役目を終えたプラスチックシートは片付けなければならないが、その労力は大変なものである。仮に労力を惜しんでプラスチックシートを放置した場合は、見た目が汚いばかりでなく、重大な環境汚染につながり、果樹園や野菜畑では、果樹や野菜への影響も発生する。こうした観点から近年、天然繊維や生分解性プラスチックを使用した防草シートが開発されている。例えば、ココヤシ繊維を必須構成要件としたり、ココヤシ繊維と木綿、麻等の天然繊維或いは生分解性高分子材料を混合して、自然に穏やかで緩慢な生分解性を有し耐久性が良く、遮光性と適度の透水性を持った防草シート（特開２００１−３２０９８４）そして植物繊維特に紙等の材料で編んだシートに生分解性又は光分解性プラスチックを被覆させて、折り畳み可能で軽量そして通気性と通水性更に適当で一様な遮光性を持たせた雑草抑制膜（特開平５−２５２８３８）等がある。天然繊維は自然環境に於いて微生物等によって分解され、生分解性高分子は自然分解して水と炭酸ガスとなって消滅するので、前述したプラスチックシート即ち非分解性高分子材料で作られたシートのような環境汚染や果樹や野菜への影響の心配は無くなる。この様に天然繊維や生分解性高分子材料を使用したシートは、自然環境下に於いて分解或いは消滅して時代のニーズにマッチした環境に優しい商品といえる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
然し、防草シートの役目は、環境に優しく、雑草の繁殖を防止することだけであろうか。それだけでなく、例えば使い勝手は如何か、有効期間は如何か、価格は如何か等付加的ではあるが重要な項目があるのである。有効期間を考えて見ると、単純に耐久性があれば良いと云うものではない。長期間使用すれば本来の機能が低下するし、敷設状態が悪くなり、見た目にも見苦しくなるので、一定の期間を経過したら分解或いは消滅させて、新たなシートを敷設した方がトータル的には効果がある。又価格については加工費はもとより、材料費等も考慮することが必要となる。こうした点を考慮して従来技術を見ると、ココヤシ繊維を必須構成要件としたシートに於いては自然に穏やかなのは結構であるが、緩慢な生分解性を有し耐久性が良く、使用寿命が著しく長くなるとしているが、適度な有効期間ということを考えると必ずしも効果があるとは云えない。又、紙等の植物繊維を基材としたシートは、基材のみでは強度や耐久性等に支障があるため、シート状に加工した後生分解性或いは光分解性プラスチックを被覆させるものであるから、通気性、通水性に問題があり、それを解消するため孔を明けるようになっている。
【０００４】
本発明の目的は、従来技術の問題点に鑑み、環境汚染の心配がないように、環境に優しく配慮しながら、使い勝手が良く、適度の有効期間即ち使用可能期間を有し、価格面に於いても効果のある防草シートを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、生分解性高分子材料であって、連通気泡が複雑に曲がり通じているスポンジ状発泡体を平板状に形成し、表面部から裏面部への通気及び通水を可能としながら遮光性を持たせたものである。この様に構成したことにより、自然環境のもとで分解、消滅するので汚染の心配がなく、環境に優しく配慮することが出来る。更に、発泡体としていることから軽量化が図れて持ち運びが簡単となり敷設も容易となる。又、発泡体がスポンジ状となっているから特別な処置や加工をせずに通気性と通水性があり、加えて遮光性も備わっていて防草シートとして非常に効果的である。更に又、発泡体であるので平板シートの状態と比べて分解が早く、防草シートとしての耐久性を適度に持たせることが出来るし、使用する材料が少ないので材料の節減が図れる。
【０００６】
請求項２記載の発明は、生分解性高分子材料であって、連通気泡が複雑に曲がり通じているスポンジ状発泡体を平板状に形成したシートを基材とし、該基材の表面部と裏面部の両方或いは何れか一方側に、糸状もしくは織布状に形成された天然繊維を縦横もしくは全面に貼り付けて補強部材としたものである。この様に構成したことにより、環境に優しく、軽量化が図れて持ち運びが簡単となり敷設も容易で、特別な処置や加工をしなくとも通気性と通水性そして遮光性もあり、平板シートと比べて分解が早く、耐久性を適度に持たせることが出来、使用する材料が少ないので材料費の節減が図れると云う防草シートの重要な機能を持たせながら、補強部材によって強度アップを図ったので、外圧を受けやすい場所や敷設の仕方或いは外圧を受ける頻度が多い場所への対応も可能となる。
【０００７】
請求項３記載の発明は、補強部材が糸状もしくは紐状で、基材の表面部と裏面部の両方或いは何れか一方側に、ランダムに面状に散布して貼り付けるようにしたものである。この様に構成したことにより、補強部材の基材への貼り付けは単純に散布するだけでよく、加工を簡単に行うことが出来る。
【０００８】
請求項４記載の発明は、生分解性高分子材料として、端材や残材となった生分解性のウレタン製スポンジ状発泡体を使用し、該生分解性のウレタン製スポンジ状発泡体を細かく裁断し、平板状に接着接合したものである。この様に構成したことにより、防草シートとしての機能を損なうことなく、材料費を大巾に下げることが出来る。更に、端材や残材となった生分解性のウレタン製スポンジ状発泡体は、処分するには費用と時間と人手がかかり、放置して置けば公害問題となり、業者にとっては悩みの種であるが、この屑材を再生利用することになるので、産業廃棄物対策にも貢献出来る。尚、ウレタン製発泡体は高分子材料の中で比較的機械的強度が高く、軽いのは勿論保水性が有り、気化熱により土中の温度上昇を下げるので、防草シートとして雑草の繁殖を防止しつつ、ミミズ等の益虫に対する生活環境を良くするという付加的効果もある。
【０００９】
請求項５記載の発明は、端材や残材となった生分解性のウレタン製スポンジ状発泡体を細かく裁断し、接着接合してシート状部材となし、該シート状部材を基材とし、補強部材として屑綿や屑麻を使用したものである。この様に構成したことにより、防草シートとしての機能を損なうことなく、材料費を大巾に下げることが出来るのは勿論、屑綿や屑麻となってしまう使用済みの南京袋等を補強部材として再生利用するので、更に産業廃棄物対策に貢献出来る。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を実施例である図１〜図７に基づき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施例を示す平面図であって、しかも発明の基本形態を表すものであり、図４を参照しながら、その構成を説明する。１は平板状であってスポンジ状の発泡体として形成された防草シートで、平面視長方形を呈している。材料は生分解性高分子で、特に耐候性、機械的強度に有利なウレタンが望ましい。表面部６と裏面部７は、シート状に加工した後特に表面処理をしなくても良いが、必要に応じて処理をしても差し支えない。この様に形成された防草シート１は単板シート（平板シート）に比べて空気と接触する表面積が何十倍も大きく、故に分解する速度が速くなる。然し、分解するまでの時間は、温度、水分量、紫外線照射時間、空気との接触度合い（敷設した時の泥等による目詰まりの度合い）等によって変化するので一概に推定するのは困難であるが、単板シートと比べると、より短時間で分解するのは云うまでもない。又、防草シート１は、独立気泡の発泡体でなく、連通気泡のスポンジ状発泡体を使用しているので、通気性と通水性はもとより、遮光性をも有している。その理由は、連通気泡が複雑に曲がり通じているためである。従って、防草シート１は、シート状に加工したまま（孔明加工をせずに）で使用可能となり、仮に必要に応じて表面部６と裏面部７を適度に表面処理しても残存する連通気泡により通気性と通水性が確保され、表面部６から入り込んだ水或いは大気は内部８を通り裏面部７より地面に通り抜ける。尚、防草シート１を平面視長方形と説明したが、実施例として説明したもので、これに限定されるものではなく、どのような形状であっても差し支えないことを付言して置く。又、防草シート１表面は着色するのが肝要で、黒色とするのが有利である。
【００１１】
図２は、本発明による防草シートの他の実施例を示す平面図であるが、図５を参照しながら説明する。防草シート２は、防草シート１の表面部６と裏面部７に、或いは何れか一方に補強部材４を適切な方法で貼り付けた構成を基本とするものである。シートは必ずしも同じ条件で使用されるものではなく、場所や敷設の仕方等によって外圧を受ける頻度や力が異なる場合があり、条件によってはスポンジ状発泡体だけを基材としたシートでは強度的に対応出来ないこともある。補強部材４を貼り付けた防草シート２はこの様な時に対応させるためのものである。本実施例による補強部材４は、木綿や麻そして綿等の天然繊維を糸状又は織布状として、防草シート１即ち基材であるスポンジ状発泡体シートの上下両面に、或いは何れか一方側に適切な方法でもって貼り付けるようになっている。但し、糸状の場合は縦横に入れ、織布状の場合は全面に貼り付けることになる。尚、念のため付言すれば、すでに述べたように天然繊維は自然環境に於いて微生物等によって分解されるので、環境汚染の心配はなく、通気性や通水性もあり、補強部材４を貼り付けることによって防草シートの基本機能を損なうことはなく、使い方についても前述した特別な場所や敷設の仕方の所だけでなく、一般的な所への使用も勿論可能であることは云うまでもない。
【００１２】
図３は、本発明による防草シートの更に他の実施例を示す平面図であり、図６を参照しながら更に説明する。防草シート３は、防草シート１の表面部６と裏面部７に、或いは何れか一方に補強部材５を適切な方法で散布し貼り付けた構成を基本とするものである。本実施例は、前述した防草シート２と同様の目的で開発され、異なる点は補強部材の構造である。補強部材５は補強部材４と同じように天然繊維を使用するが、基材であるスポンジ状発泡体シートへの貼り付け方が相違する。本実施例では短繊維状や糸状そして紐状の材料をランダムに面状に散布して貼り付けるものである。この様に形成された補強部材５を具備した防草シート３は、前記防草シート２と同様の目的で使用され、同様の効果を有するものである。
【００１３】
次に、前記防草シート１、防草シート２、防草シート３を更に改良した実施例を説明する。公害対策そして環境汚染対策は、現在は勿論のこと将来に渡る人類共通の大問題であり、必ず成し逐げなければならないテーマである。この中で高分子材料いわゆるプラスチックの処理は重要課題の１つである。又、天然繊維だから自然に分解するといっても、ただ放置して置けば良いと云うものではなく、場合によっては公害問題に発展してしまうことになりかねない。本出願人はこの様な観点から端材や残材となったウレタン製スポンジ状発泡体と使用済みの南京袋や軍手等の屑綿糸や屑麻に着目した。前記端材や残材となったウレタン製スポンジ状発泡体が生分解性であり、南京袋や軍手等の屑綿糸や屑麻が天然繊維であることから、その利用方法を思考し防草シートへの応用を考えたのである。端材や残材となったウレタン製スポンジ状発泡体にしても使用済みの南京袋や軍手等の屑綿糸や屑麻にしても産業廃棄物で、処理については時間と費用更に人手がかかり、業者にとっては大きな悩みであった。放置して置けば公害となる材料を再生利用することで、公害対策そして環境汚染対策に少しは貢献できるのではと考えている。
【００１４】
先ず最初に前記防草シート１の改良について説明する。該防草シート１の材料は、前述したようにスポンジ状発泡体の生分解性高分子材料（ウレタン製が有利）であるが、本実施例の主眼は、端材や残材となったウレタン製スポンジ状発泡体を再生利用することである。即ち端材や残材となったウレタン製スポンジ状発泡体を細かく裁断し、接着接合してシート状とするものである。この加工は比較的簡単に出来、成形されたシートもバージンシートを使用した前記防草シート１と略同等の機能を有している。
【００１５】
次に補強部材４および５の改良について説明する。補強部材の材料は、補強部材４および５の部分で述べた通り、木綿や麻そして綿等の天然繊維を糸状又は織布状としたり、或いは短繊維状や紐状として使用するが、改良品については使用済みの南京袋や軍手等の屑綿糸や屑麻を糸状又は織布状としたり、或いは短繊維状や紐状に加工（場合によっては単に解すのみで使用可能）して再生利用するものである。尚、補強部材の防草シートへの貼り付けは、前述した防草シート２と防草シート３の時と同様であるので説明は省略する。
【００１６】
それでは続いて、本発明による防草シートの使い方の一例を図７により説明する。図７は畑に使用した場合の説明図である。畑９は通路１０に沿って作られていて、畦道１１により複数に区画されている。該畦道には雑草が繁殖し、草取りは農家にとって大切な仕事の１つとなっている。そこで、防草シート１（もしくは２，３）を畦道に敷設すると、通気と通水は適度になされるものの太陽光が遮断されるので、雑草の育成が阻害されることになって繁殖が防止される。
【００１７】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、以下に説明するような効果を奏する。
【００１８】
本発明による防草シートは、生分解性高分子材料であって、連通気泡が複雑に曲がり通じているスポンジ状発泡体を平板状に形成し、表面部から裏面部への通気及び通水を可能としながら遮光性を持たせたので、自然環境のもとで分解、消滅するので汚染の心配がなく、環境に優しく配慮することが出来、更に発泡体としていることから軽量化が図れて持ち運びが簡単となり敷設も容易となる上、発泡体がスポンジ状となっている為、特別な処置や加工をせずに通気性と通水性を有しており、加えて遮光性も備わっていて、防草シートとして非常に効果的である。更に又、発泡体であるので平板シートの状態と比べて分解が早く、防草シートとしての耐久性を適度に持たせることが出来るし、使用する材料が少ないので材料の節減が図れる
【００１９】
更に、本発明による防草シートは、生分解性高分子材料であって、連通気泡が複雑に曲がり通じているスポンジ状発泡体を平板状に形成したシートを基材とし、該基材の表面部と裏面部の両方或いは何れか一方側に、糸状もしくは織布状に形成された天然繊維を縦横もしくは全面に貼り付けて補強部材としたので、環境に優しく、軽量化が図れて持ち運びが簡単となり敷設も容易で、特別な処置や加工をしなくとも通気性と通水性そして遮光性もあり、平板シートと比べて分解が早くしかもスポンジ状発泡体の生分解性高分子材料と天然繊維の自然界に於ける分解のスピードがそれ程大きな差はないので、全体としての耐久性を適度に持たせることが可能となるのと併せ、使用する材料が少ないので、材料費の節減が図れると云う防草シートの重要な機能を持たせながら、補強部材によって強度アップを図っている為、外圧を受けやすい場所や敷設の仕方或いは外圧を受ける頻度が多い場所へも対応させることが出来る。
【００２０】
更に、本発明による防草シートは、補強部材が糸状もしくは紐状で、基材の表面部と裏面部の両方或いは何れか一方側に、ランダムに面状に散布して貼り付けるようにしたので、補強部材の基材への貼り付けは単純に散布するだけでよく、加工を簡単に行うことが出来る。
【００２１】
更に、本発明による防草シートは、生分解性高分子材料として、端材や残材となった生分解性のウレタン製スポンジ状発泡体を使用し、該生分解性のウレタン製スポンジ状発泡体を細かく裁断し、平板状に接着接合したので、防草シートとしての機能を損なうことなく、材料費を大巾に下げることが出来る。更に、端材や残材となった生分解性のウレタン製スポンジ状発泡体は、処分するには費用と時間と人手がかかり、放置して置けば公害問題となり、業者にとっては悩みの種であるが、この屑材を再生利用することになるので、産業廃棄物対策にも貢献出来る。尚、ウレタン製発泡体は高分子材料の中で比較的機械的強度が高く、軽いのは勿論保水性が有り、気化熱により土中の温度上昇を下げるので、防草シートとして雑草の繁殖を防止しつつ、ミミズ等の益虫に対する生活環境を良くするという付加的効果もある。
【００２２】
更に、本発明による防草シートは、端材や残材となった生分解性のウレタン製スポンジ状発泡体を細かく裁断し、接着接合してシート状部材となし、該シート状部材を基材とし、補強部材として屑綿や屑麻を使用したので、防草シートとしての機能を損なうことなく、材料費を大巾に下げることが出来るのは勿論、屑綿や屑麻となってしまう使用済みの南京袋等を補強部材として再生利用するので、更に産業廃棄物対策に貢献出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による防草シートの一実施例を示す平面図である。
【図２】本発明による防草シートの他の実施例を示す平面図である。
【図３】本発明による防草シートの更に他の実施例を示す平面図である。
【図４】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】図３のＣ−Ｃ断面図である。
【図７】本発明による防草シートを畑に使用した場合の説明図である。
【符号の説明】
１    防草シート
２    防草シート
３    防草シート
４    補強部材
５    補強部材
６    表面部
７    裏面部
８    内部
９    畑
１０  通路
１１  畦道
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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