(57)【要約】【課題】ワイヤハーネスの小型軽量化が図られると共に、組付け性、運搬性が向上され、組付け工程が削減化されたワイヤハーネスおよびその取付構造を提供する。【解決手段】複数の電線１０と、発泡樹脂材の層２１，２２とを備え、発泡樹脂材の層２１，２２により、複数の電線１０が束ねられてワイヤハーネス１，２が構成された。電線１０の略全長に亘って、発泡樹脂材の層２１，２２が設けられた。発泡された際の前記発泡樹脂材の層２１，２２は、剛性を有する。前記発泡樹脂材として、耐水性に優れると共に耐熱性に優れる発泡性合成樹脂材が用いられた。前記発泡樹脂材として、発泡ポリプロピレンが用いられた。前記ワイヤハーネス１に、被組付部材５０，６０に固定される止具３０が備えられた。【選択図】　　　図１
2004103312.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電線と、発泡樹脂材の層とを備え、該発泡樹脂材の該層により、複数の該電線が束ねられたことを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項２】
前記電線の略全長に亘って、前記発泡樹脂材の前記層が設けられたことを特徴とする請求項１記載のワイヤハーネス。
【請求項３】
所定の間隔をおいて、前記電線に前記発泡樹脂材の前記層が設けられ、該電線は湾曲自在とされたことを特徴とする請求項１記載のワイヤハーネス。
【請求項４】
前記発泡樹脂材が発泡された際に、前記所定の間隔は、隣り合う複数の該発泡樹脂材の前記層が当接可能な間隔とされたことを特徴とする請求項３記載のワイヤハーネス。
【請求項５】
発泡された際の前記発泡樹脂材の前記層は、剛性を有することを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のワイヤハーネス。
【請求項６】
前記電線に対し、テープ状をした前記発泡樹脂材の前記層が螺旋状に巻き付けられたことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のワイヤハーネス。
【請求項７】
発泡倍率が異なる複数の前記発泡樹脂材の前記層が用いられ、複数の該層が立体形状に発泡されることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載のワイヤハーネス。
【請求項８】
前記発泡樹脂材として、耐水性に優れると共に耐熱性に優れる発泡性合成樹脂材が用いられたことを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載のワイヤハーネス。
【請求項９】
前記発泡樹脂材として、発泡ポリプロピレンが用いられたことを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載のワイヤハーネス。
【請求項１０】
前記発泡樹脂材の前記層は、加熱されて発泡される前の状態とされたことを特徴とする請求項１〜９の何れか１項に記載のワイヤハーネス。
【請求項１１】
請求項１〜１０の何れか１項に記載のワイヤハーネスに、被組付部材に固定される止具が備えられたことを特徴とするワイヤハーネスの取付構造。
【請求項１２】
被組付部材に設けられた配索溝に、請求項１〜１１の何れか１項に記載のワイヤハーネスが挿入されたことを特徴とするワイヤハーネスの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車に配索されるワイヤハーネスおよびその取付構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図５は、従来の線材の配索部材に関する一形態を示すものである（例えば、特許文献１参照。）。
図５（ａ）の如く、配索部材１１０は、複数の部分配索部材１１１〜１１５により構成されている。また、配索部材１１０は、３次元的に屈曲、分岐した形状のものとされ、車両１０１のほぼ全域にわたって配索されている。
【０００３】
図５（ｂ）の如く、例えば、部分配索部材１１２は、多くの電線が共通に配索される経路を収納可能な剛性のある収納体１１２ｃを備え、この収納体１１２ｃから支線部１１２ａが分岐されると共に延伸されている。この支線部１１２ａは、各電装部品（図示せず）に接続されるコネクタ１３１が取付けられた比較的細径のものとされている。また、符号１３３は、クリップ部とされている。
【０００４】
車両１０１へワイヤハーネス１１２ｗ（Ｗ／Ｈと略称する）が固定される際に、例えば自動車のエンジンルーム１０２や、インストルメントパネル（図示せず）の裏側などといった狭い空間に多数の電線が配索される場合、ワイヤハーネス１１２ｗの配索経路を確保し、且つ、ワイヤハーネス１１２ｗが周辺部材と干渉されるといったことを防止するために、樹脂製の収納体１１２ｃいわゆるプロテクタ１１２ｃなどの保護部材がワイヤハーネス１１２ｗに取付けられている。ハーネスとは電線の束を意味するものとされる。
【０００５】
また、ワイヤハーネスに関する他の従来の技術が記載されたものとして、以下の各特許文献が挙げられる。
【０００６】
例えば樹脂層に配線材が埋設された形態のワイヤハーネスにおいて、電気配線回路の新設が行われる際や、樹脂部の配線材に断線があった際に、検査、修理が可能とされるものもある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
また、車体パネルに対するワイヤハーネスの取付け用、保護用の部品点数を削減し、その取付けが容易で、且つ、ワイヤハーネスの保護が確実に図られるようにしたものもある（例えば、特許文献３参照。）。
また、組立て作業が簡単で取付け性が良く、ワイヤハーネスの損傷やクランプ等の破損のおそれがない自動車用ワイヤハーネスの取付構造というものもある（例えば、特許文献４参照。）。
【０００８】
また、インパネ等の車両用内装材のコアと発泡層の間に配索されたフラットワイヤハーネスに生じた熱膨張による張力を吸収し、フラットワイヤハーネスとコアや発泡層との剥離が生じ難いフラットワイヤハーネスを備えた車両用内装材というものもある（例えば、特許文献５参照。）。
また、ワイヤハーネスを車両に容易に取付けることができると共に保守性に優れ、製造コスト増を招くこともない良好なワイヤハーネスの車両取付構造というものもある（例えば、特許文献６参照。）。
【０００９】
また、ワイヤハーネスを成形天井の所要部に容易に固着でき、作業性を向上させると共に、常に強い接着力をもって固着できるようにしたものもある（例えば、特許文献７参照。）。
また、現在のニーズに応じることのできる車輌へのワイヤハーネスの取付方法およびリインホースメントを用いて、ワイヤハーネスを配索する技術を更に前進させたというものもある（例えば、特許文献８参照。）。
【００１０】
【特許文献１】
特開平１１−２７８２２号公報（第２頁、第４頁、第１図、第５図）
【特許文献２】
特開平１０−１１２２２０号公報（第１頁、第４図）
【特許文献３】
特開平１０−１３６５４１号公報（第１頁、第１図）
【特許文献４】
特開平１０−２０１０５８号公報（第１頁、第１図）
【特許文献５】
特開２０００−５２８９１公報（第１頁、第１図）
【特許文献６】
特開２０００−２６１９３９公報（第１頁、第１図）
【特許文献７】
特開２０００−２６４１３７公報（第１頁、第４図）
【特許文献８】
特開２００１−１３６６３０公報（第１頁、第３図）
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図５に示される上記従来の線材の配索部材にあっては、剛性のあるプロテクタ１１２ｃが用いられていた。そのため、ワイヤハーネス１１２ｗの外径のバラツキが吸収可能とされると共に、ワイヤハーネス１１２ｗが確実にプロテクタ１１２ｃ内に収容可能とされるために、外形が大きいプロテクタ１１２ｃが必要とされていた。
【００１２】
また、剛性のあるプロテクタ１１２ｃとされているため、プロテクタ１１２ｃの重量および体積が増大されて、プロテクタ１１２ｃの組付け作業が困難なものとされ、さらに、プロテクタ１１２ｃの外形が大きなものとされることから、プロテクタ１１２ｃ単体での保管などが困難なものとされていた。また、図５（ｂ）に示されるワイヤハーネス１１２ｗと、プロテクタ１１２ｃとを、結束テープ（図示せず）などで固定するといった作業も必要なものとされていた。
【００１３】
本発明は、上記した点に鑑み、ワイヤハーネスの小型軽量化が図られると共に、組付け性、運搬性が向上され、組付け工程が削減化されたワイヤハーネスおよびその取付構造を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るワイヤハーネスは、複数の電線と、発泡樹脂材の層とを備え、該発泡樹脂材の該層により、複数の該電線が束ねられたことを特徴とする。
上記構成により、小型軽量化が図られたワイヤハーネスが提供されることとなる。また、このようなワイヤハーネスが用いられることにより、大形のプロテクタが不要となる。従って、大形のプロテクタが省略され運搬性に優れるワイヤハーネスが提供されることとなる。また、大形のプロテクタが不要とされることにより、大形のプロテクタが保管されるための管理工程が省略されることとなる。
【００１５】
請求項２に係るワイヤハーネスは、請求項１に係るワイヤハーネスにおいて、前記電線の略全長に亘って、前記発泡樹脂材の前記層が設けられたことを特徴とする。
上記構成により、層を形成する発泡樹脂材が発泡されると、電線の略全長に亘って電線は発泡樹脂材の層に覆われることとなる。従って、プロテクタに代わり、発泡が行われた発泡樹脂材の層がプロテクタの役割を果すこととなる。
【００１６】
請求項３に係るワイヤハーネスは、請求項１に係るワイヤハーネスにおいて、所定の間隔をおいて、前記電線に前記発泡樹脂材の前記層が設けられ、該電線は湾曲自在とされたことを特徴とする。
上記構成により、電線の配索作業は行われ易いものとなる。従って、電線の配索作業に優れるワイヤハーネスが提供されることとなる。
【００１７】
請求項４に係るワイヤハーネスは、請求項３に係るワイヤハーネスにおいて、前記発泡樹脂材が発泡された際に、前記所定の間隔は、隣り合う複数の該発泡樹脂材の前記層が当接可能な間隔とされたことを特徴とする。
上記構成により、複数の発泡樹脂材の層により、電線は確実に保護されることとなる。
【００１８】
請求項５に係るワイヤハーネスは、請求項１〜４の何れか１項に係るワイヤハーネスにおいて、発泡された際の前記発泡樹脂材の前記層は、剛性を有することを特徴とする。
上記構成により、従来のプロテクタに代わり、発泡樹脂材の層が電線を保護することとなる。従って、発泡樹脂材の層により、電線は確実に保護されることとなる。
【００１９】
請求項６に係るワイヤハーネスは、請求項１〜５の何れか１項に係るワイヤハーネスにおいて、前記電線に対し、テープ状をした前記発泡樹脂材の前記層が螺旋状に巻き付けられたことを特徴とする。
上記構成により、電線に発泡樹脂材の層が備えられる際に、容易に発泡樹脂材の層が電線に取付けられることとなる。従って、ワイヤハーネスの製造ラインにおいて、ワイヤハーネスの生産性が向上されることとなる。
【００２０】
請求項７に係るワイヤハーネスは、請求項１〜６の何れか１項に係るワイヤハーネスにおいて、発泡倍率が異なる複数の前記発泡樹脂材の前記層が用いられ、複数の該層が立体形状に発泡されることを特徴とする。
上記構成により、各発泡樹脂材の層を備える電線が曲げられ、そのような状態で複数の各発泡樹脂材の層が立体形状に発泡される際に、電線と、各発泡樹脂材の層とに大きな歪みが生じ、このことから電線に無理な力が加えられるといった不具合の発生は、未然に防止されることとなる。
【００２１】
請求項８に係るワイヤハーネスは、請求項１〜７の何れか１項に係るワイヤハーネスにおいて、前記発泡樹脂材として、耐水性に優れると共に耐熱性に優れる発泡性合成樹脂材が用いられたことを特徴とする。
上記構成により、例えばワイヤハーネスが自動車に取付けられ、このワイヤハーネスに水がかけられたり、ワイヤハーネスが高温に曝されたりするといった厳しい使用環境下に置かれることがあっても、複数の電線を束ねる発泡性合成樹脂材の層が甚だしく劣化されるということは回避され、ワイヤハーネスを構成する電線は、長期に亘って確実に発泡性合成樹脂材の層によって束ねられると共に、発泡性合成樹脂材の層により保護されることとなる。
【００２２】
請求項９に係るワイヤハーネスは、請求項１〜８の何れか１項に係るワイヤハーネスにおいて、前記発泡樹脂材として、発泡ポリプロピレンが用いられたことを特徴とする。
上記構成により、複数の電線を束ねる発泡ポリプロピレンの層が甚だしく劣化されるということは、未然に防止されることとなる。発泡ポリプロピレンは、他の発泡樹脂材よりも耐熱性などに優れたものとされているから、高温となる使用環境下でワイヤハーネスが用いられることがあっても、著しい劣化や大きな塑性変形が生じることなく、ワイヤハーネスを構成する電線は、長期に亘って確実に発泡ポリプロピレンの層によって束ねられると共に、発泡ポリプロピレンの層により保護されることとなる。
【００２３】
請求項１０に係るワイヤハーネスは、請求項１〜９の何れか１項に係るワイヤハーネスにおいて、前記発泡樹脂材の前記層は、加熱されて発泡される前の状態とされたことを特徴とする。
上記構成により、ワイヤハーネスは、適度に折り曲げ自在な状態とされると共に、ワイヤハーネスが嵩張るということがない。従って、運搬性、組付け性に優れるワイヤハーネスが提供されることとなる。
【００２４】
請求項１１に係るワイヤハーネスの取付構造は、請求項１〜１０の何れか１項に記載のワイヤハーネスに、被組付部材に固定される止具が備えられたことを特徴とする。
上記構成により、被組付部材に対し、ワイヤハーネスは容易で迅速に固定可能となる。
【００２５】
請求項１２に係るワイヤハーネスの取付構造は、被組付部材に設けられた配索溝に、請求項１〜１１の何れか１項に記載のワイヤハーネスが挿入されたことを特徴とする。
上記構成により、被組付部材に対するワイヤハーネスの配索作業は、容易で迅速に行われることとなる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下に本発明に係るワイヤハーネスおよびその取付構造の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係るワイヤハーネスおよびその取付構造の実施形態を示す説明図であり、（ａ）は第一の実施形態を示す斜視図、（ｂ）は同じく第一の実施形態を示す分解斜視図、（ｃ）は同じく第一の実施形態を示す斜視図、（ｄ）は第二の実施形態を示す側面図、（ｅ）は同じく第二の実施形態を示す側面図である。
【００２７】
図２は、本発明に係る各ワイヤハーネスを示す説明図であり、（ａ）は第三の実施形態を示す斜視図、（ｂ）は第四の実施形態を示す斜視図、（ｃ）は第五の実施形態を示す斜視図、（ｄ）は第六の実施形態を示す平面図である。
【００２８】
図３は、本発明に係るワイヤハーネスの第七の実施形態を示す説明図であり、（ａ）はワイヤハーネスを示す斜視図、（ｂ）はワイヤハーネスを示す断面図、（ｃ）はワイヤハーネスが湾曲された状態を示す断面図、（ｄ）は電線を束ねる層が発泡された状態を示す断面図である。
【００２９】
図４は、本発明に係るワイヤハーネスおよびその取付構造の第八の実施形態を示す説明図であり、（ａ）は被組付部材の配索溝にワイヤハーネスが挿入される状態を示す縦断面図、（ｂ）は被組付部材の配索溝にワイヤハーネスが挿入された状態を示す縦断面図、（ｃ）は被組付部材の配索溝にワイヤハーネスが固定された状態を示す縦断面図である。
第一乃至第八の実施形態において、共通された内容については、まとめて説明されている。
【００３０】
各図に示される如く、ワイヤハーネス１〜８は、複数の電線１０と、発泡樹脂材の層２１（図１（ａ）〜図１（ｃ）），２２（図１（ｄ），図１（ｅ）），２３（図２（ａ）），２４Ａ〜２４Ｃ（図２（ｂ）），２５Ａ〜２５Ｆ（図２（ｃ）），２６（図２（ｄ）），２７Ａ〜２７Ｄ（図３），２８（図４）とを備えるものとされている。前記発泡樹脂材の層２１，２２，２３，２４Ａ〜２４Ｃ，２５Ａ〜２５Ｆ，２６，２７Ａ〜２７Ｄ，２８（図１〜図４）により、複数の電線１０が束ねられて、ワイヤハーネス１〜８が構成されている。
【００３１】
このようにすることで、小型軽量化が図られたワイヤハーネス１〜８が提供されることとなる。また、このようなワイヤハーネス１〜８が用いられることにより、例えば図５（ｂ）に示される大形のプロテクタ１１２ｃが不要となる。
【００３２】
従って、図５（ａ）に例示される車両１０１に対し、図５（ｂ）に例示されるようなワイヤハーネス１１２ｗが収容された大形のプロテクタ１１２ｃは省略可能とされ、運搬性に優れるワイヤハーネス１〜８（図１〜図４）が提供されることとなる。また、車両に対し、例えば図５（ｂ）に示される大形のプロテクタ１１２ｃが不要とされることにより、大形のプロテクタ１１２ｃが管理されるための工程が省略されると共に、大形のプロテクタ１１２ｃが保管されるための場所が不要となる。さらに、結束テープ（図示せず）が用いられて複数の電線が束ねられ、ワイヤハーネスが構成されるといった作業も行われる必要がなくなる。
【００３３】
図２（ａ）の如く、一本の電線１０は、細径の各軟銅線がより合わされて設けられた導体１１と、前記導体１１の周囲に設けられて前記導体１１を外部のものから保護するポリ塩化ビニル製の絶縁被覆体１２とを備えるものとして構成されている。このような一本の電線１０は、ケーブルとして取り扱われる。
【００３４】
また、発泡樹脂材が用いられて形成された層状物として、例えば、高発泡シート、高発泡厚物、低発泡シート、ビーズ発泡物などが挙げられる。発泡樹脂材の発泡倍率が調節されることにより、高発泡シートや低発泡シートが製造可能とされている。押出発泡成形法により形成される発泡成形体は、例えば発泡倍率が２倍程度の低発泡のものから発泡倍率が１０倍程度のものまで発泡倍率が調節されて成形可能とされている。また、低発泡射出成形法などの他の成形法によって形成された発泡成形体も使用可能とされる。
【００３５】
発泡倍率は、例えば基材とされる合成樹脂材に対し、添加される発泡剤の種類や添加量などにより調節される。また、発泡樹脂材は、架橋タイプのものと、無架橋タイプのものとに分類される。架橋タイプまたは無架橋タイプの発泡樹脂材が用いられて、押出発泡成形法により、発泡倍率が調整された高発泡シートや低発泡シートが形成される。また、架橋は、化学架橋法や、放射線架橋法などにより行われる。
【００３６】
図１，図２（ａ），図４に示される各ワイヤハーネス１，２，３，８は、電線１０の長手方向に沿わされつつ各電線１０の略全長に亘って、発泡樹脂材の層２１（図１（ａ）〜図１（ｃ）），２２（図１（ｄ），図１（ｅ）），２３（図２（ａ）），２８（図４）が設けられたものとされている。
【００３７】
図１（ａ）および図１（ｂ）の如く、円筒状をした長尺状のチューブ２１に、長尺状の各電線１０が挿入されることで、ワイヤハーネス１が構成される。
また、図４（ａ）および図４（ｂ）の如く、断面略矩形をした外周部の長尺状チューブ２８内に、長尺状の各電線１０が挿入されることで、ワイヤハーネス８が構成される。
【００３８】
また、図１（ｄ）の如く、略テープ状に形成された長尺状のシート２２の短辺方向における一端部２２ａから他端部２２ｂにかけて、長尺状のシート２２にカール状のくせ付け加工が行われて、長尺状の各電線１０が包み込まれるように長尺状のシート２２が丸められ、シート２２の一端部２２ａと、シート２２の他端部２２ｂとが合わせられることで、ワイヤハーネス２が構成される。シート２２の一端部２２ａと、他端部２２ｂとに、例えば接着剤が塗布されて、シート２２の一端部２２ａと、他端部２２ｂとが張り合わされたワイヤハーネス（２）も使用可能とされる。
【００３９】
また、図２（ａ）の如く、略テープ状に形成された長尺状のシート２３の短辺方向における一端部２３ａから他端部２３ｂにかけて、長尺状のシート２３が折返されて、長尺状のシート２３に折り曲げ部２３ｃが形成され、シート２３の一端部２３ａと、シート２３の他端部２３ｂとが合わせられることで、ワイヤハーネス３が構成される。シート２３の一端部２３ａと、他端部２３ｂとに接着剤が塗布されて、シート２３の一端部２３ａと、他端部２３ｂとが張り合わされた状態に維持されている。
【００４０】
図２（ａ）に示されるワイヤハーネス３は、複数の電線１０が平面状に並設されたフラットハーネス３として構成されている。また、このフラットハーネス３は、例えば断面形状が略矩形状をした平型の回路導体を並設させることで構成されたフレキシブルフラット回路体（図示せず）で代用されることも可能とされる。フレキシブルフラット回路体は、「Ｆｌｅｘｉｂｌｅ　Ｆｌａｔ　Ｃａｂｌｅ」　を意味し「ＦＦＣ」と略称されている。
【００４１】
各層２１，２２，２３，２８を形成する発泡樹脂材が発泡されると、電線１０の略全長に亘って、各電線１０は、発泡樹脂材の層２１，２２，２３，２８に覆われることとなる。従って、図５（ｂ）に例示されるプロテクタ１１２ｃに代わり、発泡が行われた発泡樹脂材の層２１（図１（ｃ）），２２（図１（ｅ）），２３（図２（ａ）），２８（図４（ｃ））が、成形プロテクタの役割を果すこととなる。
【００４２】
図２に示される各ワイヤハーネス３〜６は、何れのものも複数の電線１０が並設されて構成されたフラットハーネス、又はフレキシブルフラット回路体（ＦＦＣ）として用いられる。図２（ｂ），図２（ｃ）に示される各層２４Ａ〜２４Ｃ，２５Ａ〜２５Ｆは、電線１０の長手方向に対して直交する方向に延設された小片状のシート２４Ａ〜２４Ｃ，２５Ａ〜２５Ｆとされている。
【００４３】
また、図２（ｂ）の如く、小片状シート２４Ａ〜２４Ｃの長辺方向における一端部２４ｄから他端部２４ｅにかけて、小片状シート２４Ａ〜２４Ｃが折返されて、小片状シート２４Ａ〜２４Ｃに折り曲げ部２４ｆが形成され、小片状シート２４Ａ〜２４Ｃの一端部２４ｄと、小片状シート２４Ａ〜２４Ｃの他端部２４ｅとが合わせられることで、ワイヤハーネス４が構成される。小片状シート２４Ａ〜２４Ｃの一端部２４ｄと、他端部２４ｅとに接着剤が塗布されて、小片状シート２４Ａ〜２４Ｃの一端部２４ｄと、他端部２４ｅとが張り合わされた状態に維持されている。
【００４４】
図２（ｂ）〜図２（ｄ），図３に示される各ワイヤハーネス４〜７は、所定の間隔Ｌ１〜Ｌ４をおいて、電線１０に、発泡樹脂材の各層２４Ａ〜２４Ｃ（図２（ｂ）），２５Ａ〜２５Ｆ（図２（ｃ）），２６（図２（ｄ）），２７Ａ〜２７Ｄ（図３）が設けられたものとされている。図３（ａ）〜図３（ｃ）に示される各層２７Ａ〜２７Ｄは、円筒状に形成されたエンドレスリング２７Ａ〜２７Ｄとされている。
【００４５】
図２（ｂ）〜図２（ｄ），図３（ａ）〜図３（ｃ）に示される各電線１０は、湾曲自在な状態とされている。このように、各ワイヤハーネス４〜７が湾曲自在な状態とされていれば、各電線１０の配索作業は行われ易いものとなる。従って、電線１０の配索作業に優れるワイヤハーネス４〜７が提供されることとなる。
【００４６】
前記発泡樹脂材が発泡された際に、発泡樹脂材の各層２４Ａ〜２４Ｃ（図２（ｂ）），２５Ａ〜２５Ｆ（図２（ｃ）），２６（図２（ｄ）），２７Ａ〜２７Ｄ（図３）の各電線１０に対する所定の間隔Ｌ１〜Ｌ４は、隣り合う複数の発泡樹脂材の層２４Ａ〜２４Ｃ，２５Ａ〜２５Ｆ，２６，２７Ａ〜２７Ｄが当接可能な間隔Ｌ１〜Ｌ４に設定されている（図３（ｄ））。発泡された複数の発泡樹脂材の２４Ａ〜２４Ｃ，２５Ａ〜２５Ｆ，２６，２７Ａ〜２７Ｄにより、各電線１０は確実に保護されることとなる。
【００４７】
加熱されて発泡された際の上記発泡樹脂材の各層２１（図１（ｃ）），２２（図１（ｅ）），２３（図２（ａ）），２４Ａ〜２４Ｃ（図２（ｂ）），２５Ａ〜２５Ｆ（図２（ｃ）），２６（図２（ｄ）），２７Ａ〜２７Ｄ（図３（ｄ）），２８（図４（ｃ））は、剛性を有するものとなる。具体的に説明すると、発泡樹脂材の各層２１（図１（ｃ）），２２（図１（ｅ）），２７Ａ〜２７Ｄ（図３（ｄ）），２８（図４（ｃ））は、加熱されて剛性保持部材に変化されたものである。
【００４８】
このような性質をもつ発泡樹脂材の各層が、各ワイヤハーネス１〜８に備えられることにより、図５（ｂ）に例示される従来のプロテクタ１１２ｃに代わり、図１〜図４に示される発泡樹脂材の各層が、電線１０を保護することとなる。従って、発泡樹脂材の層により、電線１０は確実に保護されることとなる。
【００４９】
図２（ｄ）に示されるワイヤハーネス６は、複数の電線１０に対し、テープ状をした発泡樹脂材の層２６が螺旋状に巻き付けられたものとされている。詳しく説明すると、フラットハーネス６は、複数の電線１０に対し、長尺状に形成された一枚のシート２６が繰り返して斜めに折り返されて、一枚のシート２６に多数の折り曲げ部２６ａ，２６ｂが設けられたものとされている。
【００５０】
このようにすることで、電線１０に発泡樹脂材の層２６が備えられる際に、容易で迅速に発泡樹脂材の層２６が電線１０に取付けられることとなる。従って、ワイヤハーネス６の製造ラインにおいて、ワイヤハーネス６の生産性が向上されることとなる。接着剤が用いられて、並設された複数の電線１０に螺旋状の層２６が巻き付けられている。
【００５１】
図２（ｄ）に示されるフラットハーネス６に代えて、複数の電線１０がより合わされ、このものにテープ状をした発泡樹脂材の層（２６）が螺旋状に巻き付けられたワイヤハーネス（６）も使用可能とされる。
【００５２】
図２（ｃ），図３に示されるワイヤハーネス５，７には、発泡倍率が異なる複数の発泡樹脂材の層２５Ａ〜２５Ｆ，２７Ａ〜２７Ｄが用いられている。複数の層２５Ａ〜２５Ｆ，２７Ａ〜２７Ｄが加熱されることで、各層２５Ａ〜２５Ｆ，２７Ａ〜２７Ｄは、立体形状に発泡される。
【００５３】
図２（ｃ）に示されるワイヤハーネス５について詳しく説明すると、発泡倍率が異なる発泡樹脂材のシート２５Ａとシート２５Ｄとが張り合わされ、また、発泡倍率が異なる発泡樹脂材のシート２５Ｂとシート２５Ｅとが張り合わされ、また、発泡倍率が異なる発泡樹脂材のシート２５Ｃとシート２５Ｆとが張り合わされる。接着剤が用いられて、各シート２５Ａ〜２５Ｆの一端部２５ｇと、他端部２５ｈとが張り合わされている。それぞれ発泡倍率が異なる各シート２５Ａ〜２５Ｆが加熱されることで、各シート２５Ａ〜２５Ｆは独自の立体形状に発泡形成される。
【００５４】
発泡倍率が異なる複数の発泡樹脂材の層２５Ａ〜２５Ｆ，２７Ａ〜２７Ｄが用いられて、ワイヤハーネス５，７が構成されていれば、各発泡樹脂材の層２５Ａ〜２５Ｆ，２７Ａ〜２７Ｄを備える複数の電線１０が曲げられ、そのような状態で複数の各発泡樹脂材の層２５Ａ〜２５Ｆ，２７Ａ〜２７Ｄが加熱されて立体形状に発泡形成される際に、電線１０と、各発泡樹脂材の層２５Ａ〜２５Ｆ，２７Ａ〜２７Ｄとに大きな歪みが生じ、このことから電線１０に無理な力が加えられるといった不具合の発生は、未然に防止されることとなる。
【００５５】
上記発泡樹脂材を構成する基材として、例えば、スチロール樹脂いわゆるポリスチレン、塩化ビニル樹脂、フェノール樹脂、ユリア樹脂、エポキシ樹脂、メタクリル樹脂、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレン、他のポリオレフィンなどが挙げられる。
【００５６】
また、前記各基材に用いられる発泡剤として、例えば、炭酸アンモニウムなどの無機加工物、アゾジカルボンアミドなどのアゾ化合物、ベンゼンスルホニルヒドラジドなどのスルホニルヒドラジド化合物、Ｎ，Ｎ′−ジニトロソペンタメチレンテトラミンなどのニトロソ化合物、テレフタルアジドなどのアジド化合物などが挙げられる。
【００５７】
前記各発泡樹脂材のうち、耐水性に優れると共に耐熱性に優れる発泡性合成樹脂材が用いられるとよい。前記発泡性合成樹脂材が用いられて、複数の電線１０を束ねる各層が形成されていれば、例えば図１〜図４に示される各ワイヤハーネス１〜８が自動車のエンジンルーム内（図示せず）に取付けられて、各ワイヤハーネス１〜８に水がかけられたり、各ワイヤハーネス１〜８が約１２０℃の高温に曝されたりするといった厳しい使用環境下に置かれることがあっても、複数の電線１０を束ねる発泡性合成樹脂材の層が甚だしく劣化されるということは回避されることとなる。従って、ワイヤハーネス１〜８を構成する各電線１０は、長期に亘って確実に発泡性合成樹脂材の層によって束ねられると共に、発泡性合成樹脂材の層により保護されることとなる。
【００５８】
上記発泡樹脂材として、発泡ポリプロピレンが用いられた。発泡ポリプロピレンとして、例えば、古河電気工業製：エフセル（登録商標）、積水化成品工業製：ライトロン、日邦産業および日立化成工業製：ハイエチレン、三菱化学製：ノバテックＰＰ、三菱化学フォームプラスティック製：ＥＰポール、鐘淵化学工業製：エペラン−ＰＰ（登録商標）などが挙げられる。
【００５９】
発泡ポリプロピレンが用いられて複数の電線１０を束ねる層が形成されていれば、例えば自動車のエンジンルーム内（図示せず）にワイヤハーネス１〜８が配索された場合、水や熱などによりワイヤハーネス１〜８を構成する層が甚だしく劣化されるということは、未然に防止されることとなる。
【００６０】
発泡ポリプロピレンは、発泡ポリスチレンよりも耐衝撃性、耐熱性、耐油性に優れると共に、発泡ポリエチレンよりも耐熱性、剛性、寸法安定性、変形回復力に優れたものとされ、さらに低吸水性のものとされていることから、高温多湿となる使用環境下でワイヤハーネス１〜８が用いられることがあっても、著しい劣化や大きな塑性変形が生じることはない。従って、ワイヤハーネス１〜８を構成する電線１０は、長期に亘って確実に発泡ポリプロピレンの層によって束ねられると共に、発泡ポリプロピレンの層により保護されることとなる。
【００６１】
図１（ａ），図１（ｂ），図１（ｄ），図２（ａ）〜（ｄ），図３（ａ）〜（ｃ），図４（ａ），図４（ｂ）の如く、複数の電線１０を束ねるために、薄肉状に形成された発泡樹脂材の層２１，２２，２３，２４Ａ〜２４Ｃ，２５Ａ〜２５Ｆ，２６，２７Ａ〜２７Ｄ，２８が用いられている。このような薄肉の層は、加熱されて発泡される前の状態のものとされている。
【００６２】
薄肉状に形成された発泡樹脂材の層が用いられて、各電線１０が束ねられていれば、ワイヤハーネス１〜８は、適度に折り曲げ自在な状態とされると共に、ワイヤハーネス１〜８が嵩張るということがない。従って、運搬性、組付け性に優れるワイヤハーネス１〜８が提供されることとなる。
【００６３】
図１（ｂ）および図１（ｃ）の如く、車両を構成するパネル５０の略板状をした板金製本体５１に、複数の板金製ブラケット６０が溶接されて取付けられている。金属製のブラケット６０は、クリップ３０の係止部３１に対応した貫通孔形状の係合部６１と、パネル本体５１に溶接される一対の取付部６５とを備えるものとして形成されている。また、金属製のブラケット６０に鈍角とされる各曲部６６，６７が設けられている。板金製の各ブラケット６０は、鋼板に打ち抜き加工や曲げ加工などのプレス加工が行われて形成されたものである。
【００６４】
図１（ｂ）および図１（ｃ）の如く、車両を構成するパネル５０のブラケット６０にワイヤハーネス１が確実に固定されるために、車両のパネル５０に設けられた複数のブラケット６０に対応して、ワイヤハーネス１に複数のクリップ３０が備えられている。
【００６５】
図１（ｂ）の如く、クリップ３０は、複数の電線１０に取付けられたチューブ状の層２１に挿着される円環状の保持部３５と、相手ブラケット６０の貫通孔形状をした係合部６１に対応する係止部３１とを備えるものとして形成されている。クリップ３０に設けられた係止部３１は、前記円環状の保持部３５から突設された支柱部３２と、この支柱部３２の先端部に突設された一対の開閉可能な係止羽根３３とを備えるものとして形成されている。
【００６６】
このようなクリップ３０がワイヤハーネス１に備えられていれば、相手側取付体とされる自動車のパネル５０に対し、ワイヤハーネス１は、容易で迅速にしかも確実に固定されることとなる。クリップ３０に設けられた一対の開閉可能な係止羽根３３が、閉じられた状態で相手ブラケット６０の丸孔６３を通り抜けたのちに再び開かれることで、クリップ３０と、ブラケット６０との係止めが行われる。
【００６７】
図４の如く、車両を構成するパネル５０の板金製本体５１が折り曲げられて、略平板状をしたパネル本体５１に、ワイヤハーネス８に対応した長尺状の配索溝５２が設けられている。また、自動車のパネル５０の本体５１に設けられた前記配索溝５２の収容部５８内に、長尺状のワイヤハーネス８が挿入される。このような配索溝５２が相手側取付体とされる車両のパネル本体５１に設けられていれば、自動車のパネル５０に対するワイヤハーネス８の配索作業は、容易で迅速に行われることとなる。
【００６８】
また、図４（ａ）の如く、ワイヤハーネス８が挿着される配索溝５２は、配索溝５２の開口部５７から配索溝５２の奥側とされる底部５５にかけて、次第に溝幅５２Ｗが広げられる形状をした溝いわゆる蟻溝５２として形成されている。この蟻溝５２は、底壁５５と、開口部５７から底壁５５にかけて次第に広げられるように傾斜された両側壁５３，５４と、ワイヤハーネス８が開口部５７から挿入されて固定される収容室５８とを備えるものとして形成されている。また、この蟻溝５２は、略平板状をした金属製のパネル本体５１にプレス加工が行われ、開口部５７の両端に、断面鋭角とされる曲部５３ａ，５４ａが形成されると共に、底部５５の両端に、断面鋭角とされる曲部５３ｂ，５４ｂが形成されることで、パネル５０に設けられた溝とされている。
【００６９】
このように、配索溝５２が前記形状をした蟻溝５２として形成されていれば、図４（ｃ）の如く、複数の電線１０を束ねるための層２８を形成する発泡樹脂材が発泡されると、蟻溝５２を形成する一対の傾斜側壁５３，５４および底壁５５に対し、発泡された発泡樹脂材の層２８の周辺部が押接された状態となり、蟻溝５２の収容部５８内において、発泡されることで形成された発泡樹脂材の層２８の断面鋭角部２８ａ，２８ｂ近傍に楔効果が現れる。これにより、自動車のパネル５０の蟻溝５２に挿入された発泡樹脂材の層２８を備えるワイヤハーネス８は、自動車のパネル５０の蟻溝５２内から抜け出されることなく、確実に蟻溝５２内に固定されることとなる。
【００７０】
また、図１（ｂ）および図１（ｃ）の如く、自動車のパネル５０に前記ブラケット６０が設けられると共に、図４の如く、自動車のパネル５０に前記配索溝５２が設けられ、前記ブラケット６０と、前記配索溝５２との両方に、発泡樹脂材の層を備えるワイヤハーネスが取付けられたものも使用可能とされる。
【００７１】
上記ワイヤハーネス１〜８の製造方法について説明すると、上記発泡樹脂材として発泡ポリプロピレンが用いられ、上記発泡ポリプロピレンを加熱させて、複数の電線１０を束ねる発泡樹脂材の層２１，２２，２３，２４Ａ〜２４Ｃ，２５Ａ〜２５Ｆ，２６，２７Ａ〜２７Ｄ，２８（図１〜図４）を発泡硬化させる。
【００７２】
発泡樹脂材を加熱させれば、複数の電線１０を束ねる発泡樹脂材が発泡硬化され、これにより、複数の電線１０は発泡樹脂材により保護されることとなる。従って、図５（ｂ）に示される従来技術の如く、複数の電線を保護するために、プロテクタ１１２ｃを複数の電線に装着させるといった作業は省略され、ワイヤハーネス１〜８（図１〜図４）に対するプロテクタの組付け工程は、削減化されることとなる。
【００７３】
図１（ｃ）の如く、上記発泡樹脂材を加熱させる手段として、熱風が用いられている。例えばドライヤ８０を用いて、層２１を形成する発泡樹脂材に熱風をあてることで、発泡樹脂材は発泡硬化されることとなる。従って、層２１を形成する発泡樹脂材を容易に発泡硬化させることができる。
【００７４】
また、図１（ｅ）の如く、上記発泡樹脂材を加熱させる手段として、略逆Ｕ字状に湾曲形成された電熱板９０の熱が用いられている。高温に設定された湾曲状電熱板９０の熱を発泡樹脂材の層２２にあてることで、層２２を形成する発泡樹脂材を確実に発泡硬化させることができる。
【００７５】
発泡樹脂材を加熱させる手段として、図１（ｃ）に例示されたドライヤ８０による熱風と、図１（ｅ）に例示された電熱板９０の熱とが併用されたものも有効とされる。
【００７６】
図１（ａ）および図１（ｂ）の如く、発泡樹脂材の層２１の発泡硬化が行われる前の電線１０は、屈曲自在に変形可能なものとされている。図１（ｂ）の如く、自動車のパネル５０に設けられた各ブラケット６０に対応して、複数の電線１０が備えられたワイヤハーネス１を屈曲変形させる。次に、自動車のパネル５０に設けられた各ブラケット６０の係合部６１に、ワイヤハーネス１に備えられた各クリップ３０の係止部３１を係り合わせることで、変形させたワイヤハーネス１を車両のパネル５０に取付ける。その後、図１（ｃ）の如く、層２１を形成する前記発泡樹脂材を加熱させて、前記発泡樹脂材を発泡硬化させる。
【００７７】
このようにすることで、例えば自動車のパネルが複雑な形状のものとされていても、容易に電線１０を自動車のパネル５０に取付けることができる。また、層２１を形成する発泡樹脂材を加熱させることで、発泡樹脂材を発泡硬化させ、発泡樹脂材の層２１の剛性を向上させることができる。従って、剛性が向上された層２１により、自動車のパネル５０に沿わされた電線１０を確実に保護させることができる。
【００７８】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１記載の発明によれば、複数の電線と、発泡樹脂材の層とを備え、発泡樹脂材の層により、複数の電線が束ねられたワイヤハーネスとされているから、小型軽量化が図られたワイヤハーネスが提供されることとなる。また、このようなワイヤハーネスが用いられることにより、大形のプロテクタが不要となる。従って、大形のプロテクタが省略され運搬性に優れるワイヤハーネスが提供されることとなる。また、大形のプロテクタが不要とされることにより、大形のプロテクタが保管されるための管理工程が省略されることとなる。
【００７９】
請求項２記載の発明によれば、電線の略全長に亘って、発泡樹脂材の層が設けられたワイヤハーネスとされているから、層を形成する発泡樹脂材が発泡されると、電線の略全長に亘って電線は発泡樹脂材の層に覆われることとなる。従って、プロテクタに代わり、発泡が行われた発泡樹脂材の層がプロテクタの役割を果すこととなる。
【００８０】
請求項３記載の発明によれば、所定の間隔をおいて、電線に発泡樹脂材の層が設けられ、電線は湾曲自在とされたワイヤハーネスとされているから、電線の配索作業は行われ易いものとなる。従って、電線の配索作業に優れるワイヤハーネスが提供されることとなる。
【００８１】
請求項４記載の発明によれば、発泡樹脂材が発泡された際に、発泡樹脂材の層の電線に対する所定の間隔は、隣り合う複数の発泡樹脂材の層が当接可能な間隔とされたワイヤハーネスとされているから、複数の発泡樹脂材の層により、電線は確実に保護されることとなる。
【００８２】
請求項５記載の発明によれば、発泡された際の発泡樹脂材の層は、剛性を有するものとされ、そのような発泡樹脂材の層を備えるワイヤハーネスとされているから、従来のプロテクタに代わり、発泡樹脂材の層が電線を保護することとなる。従って、発泡樹脂材の層により、電線は確実に保護されることとなる。
【００８３】
請求項６記載の発明によれば、電線に対し、テープ状をした発泡樹脂材の層が螺旋状に巻き付けられたワイヤハーネスとされているから、電線に発泡樹脂材の層が備えられる際に、容易に発泡樹脂材の層が電線に取付けられることとなる。
従って、ワイヤハーネスの製造ラインにおいて、ワイヤハーネスの生産性が向上されることとなる。
【００８４】
請求項７記載の発明によれば、発泡倍率が異なる複数の発泡樹脂材の層が用いられ、複数の層が立体形状に発泡されるものであるから、各発泡樹脂材の層を備える電線が曲げられ、そのような状態で複数の各発泡樹脂材の層が立体形状に発泡される際に、電線と、各発泡樹脂材の層とに大きな歪みが生じ、このことから電線に無理な力が加えられるといった不具合の発生は、未然に防止されることとなる。
【００８５】
請求項８記載の発明によれば、発泡樹脂材として、耐水性に優れると共に耐熱性に優れる発泡性合成樹脂材が用いられているから、例えばワイヤハーネスが自動車に取付けられ、このワイヤハーネスに水がかけられたり、ワイヤハーネスが高温に曝されたりするといった厳しい使用環境下に置かれることがあっても、複数の電線を束ねる発泡性合成樹脂材の層が甚だしく劣化されるということは回避され、ワイヤハーネスを構成する電線は、長期に亘って確実に発泡性合成樹脂材の層によって束ねられると共に、発泡性合成樹脂材の層により保護されることとなる。
【００８６】
請求項９記載の発明によれば、発泡樹脂材として、発泡ポリプロピレンが用いられているから、複数の電線を束ねる発泡ポリプロピレンの層が甚だしく劣化されるということは、未然に防止されることとなる。発泡ポリプロピレンは、他の発泡樹脂材よりも耐熱性などに優れたものとされているから、高温となる使用環境下でワイヤハーネスが用いられることがあっても、著しい劣化や大きな塑性変形が生じることなく、ワイヤハーネスを構成する電線は、長期に亘って確実に発泡ポリプロピレンの層によって束ねられると共に、発泡ポリプロピレンの層により保護されることとなる。
【００８７】
請求項１０記載の発明によれば、複数の電線を束ねる発泡樹脂材の層は、加熱されて発泡される前の状態とされているから、ワイヤハーネスは、適度に折り曲げ自在な状態とされると共に、ワイヤハーネスが嵩張るということがない。従って、運搬性、組付け性に優れるワイヤハーネスが提供されることとなる。
【００８８】
請求項１１記載の発明によれば、請求項１〜１０の何れか１項に記載のワイヤハーネスに、被組付部材に固定される止具が備えられたものとされているから、被組付部材に対し、ワイヤハーネスは容易で迅速に固定可能となる。
【００８９】
請求項１２記載の発明によれば、被組付部材に設けられた配索溝に、請求項１〜１１の何れか１項に記載のワイヤハーネスが挿入されたものであるから、被組付部材に対するワイヤハーネスの配索作業は、容易で迅速に行われることとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るワイヤハーネスおよびその取付構造の実施形態を示す説明図であり、（ａ）は第一の実施形態を示す斜視図、（ｂ）は同じく第一の実施形態を示す分解斜視図、（ｃ）は同じく第一の実施形態を示す斜視図、（ｄ）は第二の実施形態を示す側面図、（ｅ）は同じく第二の実施形態を示す側面図である。
【図２】本発明に係る各ワイヤハーネスを示す説明図であり、（ａ）は第三の実施形態を示す斜視図、（ｂ）は第四の実施形態を示す斜視図、（ｃ）は第五の実施形態を示す斜視図、（ｄ）は第六の実施形態を示す平面図である。
【図３】本発明に係るワイヤハーネスの第七の実施形態を示す説明図であり、（ａ）はワイヤハーネスを示す斜視図、（ｂ）はワイヤハーネスを示す断面図、（ｃ）はワイヤハーネスが湾曲された状態を示す断面図、（ｄ）は電線を束ねる層が発泡された状態を示す断面図である。
【図４】本発明に係るワイヤハーネスおよびその取付構造の第八の実施形態を示す説明図であり、（ａ）は被組付部材の配索溝にワイヤハーネスが挿入される状態を示す縦断面図、（ｂ）は被組付部材の配索溝にワイヤハーネスが挿入された状態を示す縦断面図、（ｃ）は被組付部材の配索溝にワイヤハーネスが固定された状態を示す縦断面図である。
【図５】従来の線材の配索部材に関する一形態を示す説明図であり、（ａ）は車両に配索部材が装着された状態を示す概念図、（ｂ）は部分配索部材を示す斜視図である。
【符号の説明】
１，２，７，８　ワイヤハーネス
３〜６　　　　　フラットハーネス（ワイヤハーネス）
１０　　　　　　電線
２１，２８　　　チューブ（層）
２２，２３，２４Ａ〜２４Ｃ，２５Ａ〜２５Ｆ，２６　シート（層）
２７Ａ〜２７Ｄ　リング（層）
３０　　　　　　クリップ（止具）
５０　　　　　　パネル（被組付部材）
５２　　　　　　蟻溝（配索溝）
６０　　　　　　ブラケット（被組付部材）
Ｌ１〜Ｌ４　　　間隔
【図１】
2004103312.tif 000003
【図２】
2004103312.tif 000004
【図３】
2004103312.tif 000005
【図４】
2004103312.tif 000006
【図５】
2004103312.tif 000007