(57)【要約】【課題】乾燥行程において、湿度の低下と衣類の絡みにより、衣類に強度のシワが残る場合があるという問題を解決し、衣類の仕上がり状態をよくする。【解決手段】第１の解決手段として、内槽４内の湿度を上昇させる湿度上昇手段を備え、乾燥行程において、この湿度上昇手段を動作させるようにしたものである。また、第２の解決手段として、回転翼６の間欠回転を制御する間欠回転制御手段を備え、乾燥行程において、回転翼６の間欠回転数を１回転以下に制御したものである。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、前記筐体に弾性的に支持した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽の内底部に回転自在に支持した回転翼と、前記内槽又は回転翼を駆動する駆動手段と、前記内槽内を乾燥させる乾燥手段と、前記内槽内の湿度を上昇させる湿度上昇手段とを備え、前記乾燥手段による乾燥行程中に前記湿度上昇手段を動作させるようにした乾燥洗濯機。
【請求項２】
乾燥手段は、温風送風手段により構成するとともに、湿度上昇手段は、前記温風送風手段の風量を増加させることにより構成した請求項１記載の乾燥洗濯機。
【請求項３】
筐体と、前記筐体に弾性的に支持した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽の内底部に回転自在に支持した回転翼と、前記内槽又は回転翼を駆動する駆動手段と、前記内槽内を乾燥させる乾燥手段とを備え、乾燥行程中は回転翼を間欠回転させるとともに、前記間欠回転を制御する間欠回転制御手段により前記回転翼の間欠回転数を１回転以下とした乾燥洗濯機。
【請求項４】
乾燥行程中は回転翼を間欠回転させるとともに、前記間欠回転を制御する間欠回転制御手段を有し、前記間欠回転制御装置により前記回転翼の間欠回転数を１回転以下とした請求項１または２記載の乾燥洗濯機。
【請求項５】
間欠回転制御手段は、回転翼もしくはその駆動手段の回転数を検知する回転数検知手段を有し、前記回転数検知手段の出力に基づいて制御するようにした請求項３または４記載の乾燥洗濯機。
【請求項６】
間欠回転制御手段は、布量を検知する布量検知手段を有し、前記布量検知手段の出力に基づいて制御するようにした請求項３または４記載の乾燥洗濯機。
【請求項７】
間欠回転制御手段は、駆動出力規制手段を有し、布量検知手段で検知した布量情報に基づいて駆動手段への出力を規制するようにした請求項６記載の乾燥洗濯機。
【請求項８】
回転翼もしくはその駆動手段の回転時間を乾燥行程の進行に伴い逓減させた請求項３〜７のいずれか１項記載の乾燥洗濯機。
【請求項９】
駆動手段への出力を乾燥行程の進行に伴い逓減させた請求項３〜８のいずれか１項記載の乾燥洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は一般家庭において使用する乾燥洗濯機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の乾燥洗濯機は図９に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図９に示すように、筐体５１は、内部に複数のサスペンション５２によって弾性的に吊り下げた外槽５３を設け、脱水時の振動をサスペンション５２によって吸収する構成としている。外槽５３の内部には、洗濯物および乾燥対象物（以下、衣類という）を収容する内槽５４を中空で２重構造とした洗濯・脱水軸５５を中心に回転可能に配設し、内槽５４の内底部に衣類を攪拌する回転翼５６を回転自在に配設している。また、内槽５４の内部周壁には小孔（図示せず）を多数設けるとともに、上方には流体バランサ５７を設けている。
【０００４】
モータ（駆動手段）５８は、外槽５３の底部に取り付け、洗濯または脱水時に回転力の伝達を洗濯・脱水軸５５に切り換えるクラッチ５９と洗濯・脱水軸５５を介して、内槽５４または回転翼５６に連結している。回転翼５６は外周部に外周方向に高くなる傾斜面を有する略Ｗ型の形状をし、攪拌用突出リブを形成して、乾燥行程においては、衣類を回転翼５６の回転による遠心力で傾斜面に沿って上方へと舞い上がりやすくするともに、略Ｗ型の内壁に設けた小孔（図示せず）より、衣類を通った温風が抜けるようにしている。
【０００５】
乾燥用送風機６０は、ヒータ６１により加熱された温風を伸縮自在の上部蛇腹状ホース６２を通して温風噴出口６３より内槽５４内に送風するもので、筐体５１の略上方に設けており、乾燥用送風機６０とヒータ６１とで温風送風手段を構成している。循環路６４は、湿った温風の除湿を行うもので、一端を外槽５３の排水経路口６５に接続した下部蛇腹状ホース６６に接続し、他端を乾燥用送風機６０に接続している。
【０００６】
排水弁６７は、外槽５３の底部に固定し、下部蛇腹状ホース６６と循環路６４からの排水を排水路６８を通して排水弁６７に導き、排水ホース６９から機外へ排水するように構成している。外槽カバー７０は外槽５３の上面を気密的に覆うもので、この外槽カバー７０に中蓋７１を開閉自在に設け、衣類の出し入れを行うようにしている。
【０００７】
上記構成において動作を説明する。洗濯行程では、中蓋７１を開けて、内槽５４内に衣類と水または湯および洗剤を投入し、運転を開始すると給水弁（図示せず）を開いて所定の水位まで給水した後、モータ５８を駆動する。このとき、伝達機構部のクラッチ５９を洗濯側に設定して、モータ５８の動力を洗濯軸を介して回転翼５６に伝達し、回転翼５６が回転することで、衣類が回転翼５６の攪拌用突出リブに引っかかり、中心部へ引き込まれる。内槽５４の中心下層部の衣類は、引き込まれた衣類により、内槽５４の上層部へ押し上げられる。このようにして内槽５４内の衣類を撹拌して、衣類同士、または内槽５４、回転翼５６との接触による摩擦により洗濯する。
【０００８】
脱水行程では、洗濯終了後、排水弁６９を開いて内槽５４内の水を排水した後、伝達機構部のクラッチ５９を脱水側に切り換えて、モータ５８の動力を脱水軸を介し内槽５４に伝達して回転させ、衣類に遠心力を与えることにより、水分を衣類から分離することで行う。
【０００９】
乾燥行程は、排水弁６７を開くとともに、モータ５８を駆動して回転翼５６を回転させ、衣類に遠心力を与えることにより、衣類を外へはね飛ばすようにする。すると回転翼５６の傾斜面で衣類を上方へはね上げようとする力が働き（遠心力の分力）、衣類が攪拌される。この攪拌を繰り返しながら乾燥用送風機６０による送風とヒータ６１による発熱により、上部蛇腹状ホース６２を通して内槽５４の上方より内槽５４内へ温風を送り込む。この温風は、衣類の水分を奪った後、内槽５４から外槽５３の内側へ出た後、下部蛇腹状ホース６６を通過して、循環路６４へ至る。
【００１０】
衣類の水分を奪って湿気を含んだ温風が、外槽５３の内壁や循環路６４内を通過しているとき、その内部では、水分の結露が起こり、湿った温風は除湿されて乾燥用送風機６０へ戻る。この循環路６４で温風を循環させることにより、内槽５４内の衣類を乾燥させることができる。また、このときの温風の温度と湿度の時間に伴う変化を図１０に示している。そして、回転翼５６を駆動するためのモータ５８への出力は、一回の出力は同じ時間であり、その関係図を図１１に示している。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
発明者は衣類をより良く仕上げる為には、湿度を高めた状態で乾燥を進行させること、また衣類の絡みを抑えることが有効であることを見出している。しかしながら、上記従来の乾燥方式では乾燥の進行に伴い、湿度が低下してしまうため、また衣類が絡みやすいことから、衣類に強度のシワが残る場合があり、課題となっていた。
【００１２】
本発明は上記課題を解決するためのものであり、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の第１の課題解決手段は、内槽内の湿度を上昇させる湿度上昇手段を備え、乾燥洗濯機の乾燥行程において、この湿度上昇手段を動作させるようにしたものである。
【００１４】
これにより、湿度の高い環境で乾燥を進行させることができるため、衣類の仕上がり状態が良いものとすることができる。
【００１５】
また、本発明の第２の課題解決手段は、回転翼の間欠回転を制御する間欠回転制御手段を備え、乾燥行程において、回転翼の間欠回転数を１回転以下となるよう制御したものである。
【００１６】
これにより、乾燥行程中の衣類の絡みを抑えることができるため、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、筐体と、前記筐体に弾性的に支持した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽の内底部に回転自在に支持した回転翼と、前記内槽又は回転翼を駆動する駆動手段と、前記内槽内を乾燥させる乾燥手段と、前記内槽内の湿度を上昇させる湿度上昇手段とを備え、前記乾燥手段による乾燥行程中に前記湿度上昇手段を動作させるようにしたもので、湿度の高い環境で乾燥を進行することができるため、衣類の仕上がり状態が良いものとすることができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、乾燥手段は、温風送風手段による構成とするとともに、湿度上昇手段は、前記温風送風手段の風量を増加させることにより構成したもので、温風を送り込むことにより衣類の乾燥を行い、かつ、乾燥行程の途中において風量を多くすることで、乾燥室内に吹きつける温風の温度が下がり、湿度を高くすることができ、これにより湿度の高い温風で乾燥が進行するため、衣類の仕上がり状態がより良いものとすることができる。
【００１９】
請求項３に記載の発明は、乾燥行程中は回転翼を間欠回転させるとともに、前記間欠回転を制御する間欠回転制御手段により前記回転翼の間欠回転数を１回転以下としたもので、これにより衣類の絡みを抑え、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、乾燥行程中に湿度上昇手段を動作させるとともに、前記間欠回転を制御する間欠回転制御手段を有し、前記間欠回転制御手段により前記回転翼の間欠回転数を１回転以下としたもので、両方の特徴に基づく相乗効果により、さらに衣類の仕上がり状態を良いものとすることができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明は、間欠回転制御手段は、回転翼もしくはその駆動手段の回転数を検知する回転数検知手段を有し、前記回転数検知手段の出力に基づいて制御するようにしたもので、衣類の絡みを抑え衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができる。
【００２２】
請求項６に記載の発明は、間欠回転制御手段は、布量を検知する布量検知手段を有し、前記布量検知手段の出力に基づいて制御するようにしたもので、衣類の絡みを抑え、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができる。
【００２３】
請求項７に記載の発明は、間欠回転制御手段は、駆動出力規制手段を有し、布量検知手段で検知した布量情報に基づいて駆動手段への出力を規制するようにしたもので、布量の多少に応じて回転翼を駆動するモータへの出力を抑えることで衣類の絡みを抑え、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができる。
【００２４】
請求項８に記載の発明は、間欠駆動している回転翼もしくはその駆動手段の回転時間を乾燥行程の進行に伴いだんだん短くするようにしたもので、衣類の絡みを抑え、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができるとともに乾燥行程全体での消費電力を低減することができる。
【００２５】
請求項９に記載の発明は、回転翼を駆動するモータへの出力を高湿度乾燥行程の進行に伴いだんだん小さくするようにしたもので、衣類が絡みを抑え、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができるとともに消費電力を少なくすることができる。
【００２６】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面に基づいて説明する。
【００２７】
（実施例１）
図１〜図４に示すように、筐体１は、内部に複数のサスペンション２によって弾性的に吊り下げた外槽３を設け、洗濯・脱水時の振動をサスペンション２によって吸収する構成としている。また、外槽３の内部には、衣類を収容する内槽４を中空で２重構造とした洗濯・脱水軸５を中心に回転可能に配設し、内槽４の内底部に衣類を攪拌する回転翼６を回転自在に配設している。また、内槽４の内部周壁には小孔（図示せず）を多数設けるとともに、上方には流体バランサ７を設けている。
【００２８】
モータ８は、内槽４および回転翼６の駆動手段で、外槽３の底部に取り付け、洗濯時に回転力の伝達を洗濯・脱水軸５に切り換えるクラッチ９と洗濯・脱水軸５を介して、内槽４または回転翼６に連結している。回転翼６は外周部に外周方向に高くなる傾斜面を有する断面略Ｗ型の形状をし、攪拌用突出リブを形成して、洗濯開始時の加熱行程においては、衣類を回転翼６の回転による遠心力で傾斜面に沿って上方へと舞い上がりやすくしている。
【００２９】
１０は送風機、１１はヒータであり、送風機１０はヒータ１１により加熱された温風を伸縮自在の上部蛇腹状ホース１２を通して内槽４内に送風するもので、送風機１０とヒータ１１とで温風送風手段を構成している。循環路１４は、一端を外槽３の排水経路口１５に接続した下部蛇腹状ホース１６に接続し、他端を送風機１０に接続している。
【００３０】
２２は内槽４内に水を供給するための給水経路であり、２３は給水弁である。排水弁１７は、外槽３の底部に固定し、下部蛇腹状ホース１６と循環路１４からの排水を排水路１８を通して排水弁１７に導き、排水ホース１９から機外へ排水するように構成している。外槽カバー２０は外槽３の上面を気密的に覆うもので、この外槽カバー２０に中蓋２１を開閉自在に設け、衣類の出し入れを行うようにしている。２４は布量検知手段、２５は回転数検知手段で、これらを制御する制御回路部（図示せず）とで間欠回転制御手段を構成している。
【００３１】
次に、上記構成において動作を説明する。なお、洗濯行程及び脱水行程については、従来の乾燥洗濯機と同じであるので説明を省略する。
【００３２】
乾燥行程は、排水弁１７を開くとともに、モータ８を駆動して回転翼６を回転させ、衣類に遠心力を与えることにより、衣類を外へはね飛ばすようにする。すると、回転翼６の傾斜面で衣類を上方へはね上げようとする力が働き（遠心力の分力）、衣類が攪拌される。この攪拌を繰り返しながら送風機１０による送風とヒータ１１による発熱により、上部蛇腹状ホース１２を通して内槽４の上方より内槽４内へ温風を送り込む。この温風は、衣類の水分を奪った後、内槽４から外槽３の内側へ出た後、下部蛇腹状ホース１６を通過して、循環路１４へ至る。
【００３３】
衣類の水分を奪って湿気を含んだ温風が、外槽３の内壁や循環路１４内を通過しているとき、その内部では、水分の結露が起こり、湿った温風は除湿されて乾燥用送風機１０へ戻る。この循環路１４で温風を循環させることにより、内槽４内の衣類を乾燥させることができる。
【００３４】
そして、乾燥行程の途中で、送風機１０から送風する風量を増やすと、図２に示すように温風の温度が下り、相対湿度は高くなる。この湿度の高い状態で衣類を乾燥するので、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができる。なお、本実施例では湿度を高くする手段として送風機１０からの風量を増やすという方法を用いたが、別手段により湯気を供給する等の他の方法を用いても差し支えない。
【００３５】
そして、この湿気の高い状態で乾燥を行うときに、図３に示すように間欠駆動している回転翼６の回転する時間ｔを、図４に示すように、内槽４内の衣類が１回転以下になるように設定している。このため衣類が内槽４内で絡むのを抑えることができ、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができる。
【００３６】
さらに、各種の検知手段を設け、それらから得られる情報をもとに、回転翼６あるいはそれを駆動しているモータ８の回転を制御することにより、さらに良い仕上がり状態が得られるとともに効率的な運転が可能となる。具体的には、布量検知手段２４を設け、衣類の量にあわせ、間欠駆動している回転翼６の回転する時間ｔを内槽４内の衣類が１回転以下になるように設定して、乾燥する衣類の量が変わっても、衣類が内槽４内で絡むのを抑えることができ、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができる。布量検知手段は、例えば、回転翼６を駆動するモータ８の駆動電流を検知する等の方法で実現できる。
【００３７】
（実施例２）
図３に示すように、間欠駆動している回転翼６の回転数を回転数検知手段２５により検知するようにしたものである。他の構成は上記実施例１と同じであり、説明を省略する。
【００３８】
上記構成によれば、回転数検知手段２５により回転翼６の回転数を検知し、例えば、最大回転数の８０％に抑えることで、図４に示すように内槽内の衣類が１回転以下になるように回転翼６の回転数を設定している。このため衣類が内槽４内で絡むのを抑えることができ、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができる。
【００３９】
（実施例３）
図５および図６に示すように、回転翼６を駆動するモータ８への出力を布量検知手段２４で検知した布量検知情報に基づいて規制するようにしたものである。他の構成は上記実施例１と同じであり、説明を省略する。
【００４０】
上記構成によれば、モータ８への出力を衣類の量に応じて変更することで、衣類が内槽４内で絡むのを抑えることができ、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができる。図６に示すように、この際、モータ８への出力があるレベル以上に大きくならないように駆動出力規制手段で規制するようにすると、内槽内の衣料の回転を１回転以下に抑える制御が行いやすくなるとともに消費電力の低減にもつながる。
【００４１】
なお、布量検知手段２４と回転数検知手段２５を併せて働かせ、これらの検知に基づき、衣類の量に応じて、回転翼６を駆動するモータ８の回転角を内槽４内の衣類が１回転以下になるように設定することによっても、衣類が内槽４内で絡むのを抑えることができ、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができるのはもちろんである。
【００４２】
（実施例４）
図７に示すように、回転翼６もしくはモータ８の回転する時間ｔを乾燥の進行に伴いｔからｔ１（ｔ＞ｔ１）へ、ｔ１からｔ２（ｔ１＞ｔ２）へとだんだん短くするようにしたものである。他の構成は上記実施例１と同じであり、説明を省略する。
【００４３】
上記構成によれば、乾燥の進行に伴い軽くなっていく衣類に対応して、衣類の回転量（移動量）を増加するのを防ぐことができ、衣類が内槽４内で絡むのを抑えることができるので、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができるとともに、乾燥行程全体での消費電力を低減することができる。
【００４４】
（実施例５）
図８に示すように、回転翼６を駆動するモータ８への出力を乾燥の進行に伴いだんだんと抑えるようにしたものである。他の構成は上記実施例１と同じであり、説明を省略する。
【００４５】
上記構成によれば、乾燥の進行に伴い軽くなっていく衣類に対応して、衣類の回転量（移動量）を増加するのを防ぐことができ、衣類が内槽４内で絡むのを抑えることができるので、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができるとともに、消費電力を少なく抑えることもできる。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように本発明の乾燥洗濯機によれば、筐体と、前記筐体に弾性的に支持した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽の内底部に回転自在に支持した回転翼と、前記内槽又は回転翼を駆動する駆動手段と、前記内槽内を乾燥させる乾燥手段と、前記内槽内の湿度を上昇させる湿度上昇手段とを備え、前記乾燥手段による乾燥行程中に前記湿度上昇手段を動作させるようにしたから、湿度の高い環境で乾燥が進行でき、衣類の仕上がり状態が良いものとすることができる。
【００４７】
また、筐体と、前記筐体に弾性的に支持した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽の内底部に回転自在に支持した回転翼と、前記内槽又は回転翼を駆動する駆動手段と、前記内槽内を乾燥させる乾燥手段とを備え、乾燥行程中は回転翼を間欠回転させるとともに、前記間欠回転を制御する間欠回転制御手段により前記回転翼の間欠回転数を１回転以下としたから、高湿度で乾燥を行っている最中に、衣類の量に合わせ、衣類を攪拌する回転翼の回転を衣類が絡まないように制御することでき、衣類の仕上がり状態をより良いものとすることができるとともに、消費電力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１の乾燥洗濯機の断面図
【図２】同乾燥洗濯機の乾燥行程における風量、温度および湿度と時間の関係を示す関係図
【図３】同乾燥洗濯機の乾燥行程における回転翼の回転する時間および回転数と時間の関係を示す関係図
【図４】同乾燥洗濯機の乾燥行程における衣類の回転状況を示す模式図
【図５】本発明の実施例３の乾燥洗濯機の乾燥行程における布量によるモータへの出力の模式図
【図６】同乾燥洗濯機の乾燥行程における布量によるモータへの出力の規制を示す模式図
【図７】本発明の実施例４の乾燥洗濯機の乾燥行程におけるモータへの出力と時間の関係を示す関係図
【図８】本発明の実施例５の乾燥洗濯機の乾燥行程におけるモータへの出力と時間の関係を示す関係図
【図９】従来の乾燥洗濯機の断面図
【図１０】同乾燥洗濯機の乾燥行程における風量、温度および湿度と時間の関係を示す関係図
【図１１】同乾燥洗濯機の乾燥行程におけるモータへの出力と時間の関係を示す関係図
【符号の説明】
１　筐体
３　外槽
４　内槽
６　回転翼
８　モータ
１０　送風機
１１　ヒータ
２２　給水経路
２３　給水弁
２４　布量検知手段
２５　回転数検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004008542.tif 000009
【図８】
2004008542.tif 000010
【図９】
2004008542.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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