(57)【要約】【課題】電気機器の節電モードから通常モードへの移行の際に、動作が保証できない電圧下で電力供給が遮断されている素子から常時電力供給されている素子に入力する不確定な信号を阻止し、誤動作を防止する。【解決手段】節電モードから復帰信号の入力によって復帰させる場合に、電力の供給が遮断されていたデバイスに電力を供給する際、徐々に電圧が上がっていく中間電位下で発生する不確定な信号を節電制御用ＣＰＬＤにマスキングを施すことで、これをキャンセルする。これにより、不確定な信号による誤動作を防止することができる。また、動作保証電圧となった時点で再度、この不確定な信号を読み込むことで、不確定な信号の真意を確認することができ、確実な復帰動作が可能となる。【選択図】　　　図４
2004054561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気機器へ電力を供給するための電源を管理する電源管理装置であって、
前記電気機器の制御系から所定の契機にシャットダウン信号を出力することで、前記電気機器への電力供給を、通常モードから不要な電力供給を遮断する節電モードへ切り替える節電制御手段と、
前記電気機器を前記節電モードから前記通常モードに復帰させるための復帰信号の入力有無を監視する監視手段と、
前記監視手段で復帰信号の入力を検出した場合に、前記節電モードから通常モードへ切り替える復帰制御手段と、
前記監視手段による復帰信号の入力の検出後、前記節電モードによって電力供給が遮断されていた素子からの不確定な信号の入力を契機に、供給を開始する電力の電圧が動作保証電圧となるまでの期間、前記不確定な信号をマスクするマスキング手段と、
を有する電源管理装置。
【請求項２】
前記節電モードによって電力供給が遮断されていた素子からの不確定な信号が、前記シャットダウン信号であることを特徴とする請求項１記載の電源管理装置。
【請求項３】
前記請求項１又は請求項２に記載の電源管理装置が、前記電気機器側の駆動制御回路の制御に関与しない小規模プログラマブルデバイスによって制御されることを特徴とする電源管理装置。
【請求項４】
前記節電モードが、前記小規模プログラマブルデバイスのみへの電力供給であることを特徴とする請求項３記載の電源管理装置。
【請求項５】
前記マスキング手段が、前記復帰信号の入力からカウントが開始され、所定のカウント値となるまで前記信号を受け付けないことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の電源管理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気機器へ電力を供給するための電源を管理する電源管理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
電気機器に電力を供給するための電源管理装置では、所定時間、当該電気機器が動作しないときに、自動的に（或いは手動で）必要最小限の電力を供給する節電モードに移行する機能を備えている。これにより、不要な電力消費が軽減され、資源の省力化を図ることができる。
【０００３】
節電モードとなった電気機器は、ユーザーの意思による復帰信号の入力により、通常モードに立ち上がることができる。
【０００４】
従来の電気機器では、節電モードであっても搭載された駆動制御回路への電力供給を継続させ、前記復帰信号を監視しており、節電モードへの移行動作と、通常モードへの復帰動作とが時期的に重ならないように管理制御することができる。
【０００５】
ところが、節電モード時に電気機器の駆動制御回路への電力供給を継続することは、消費電力を軽減するという節電モード本来の目的に反するため、近年では節電モード時に、当該駆動制御回路への電力供給を遮断する（システムダウン）ことがなされている。上記駆動制御回路とは別に小規模プログラマブルデバイス（ＣＰＬＤ）を装備し、このＣＰＬＤは節電モードでも常時電力を供給し、復帰信号の入力を待って復帰制御を実行する。
【０００６】
しかしながら、前記節電モードからの復帰の際、電力供給が遮断されていた素子に、トランジスタのスイッチング動作で節電用電源の制御を行っているため、徐々に電圧が上がってくる。このため、動作保証電圧となるまでの間に突入電流によって電圧が一時的に降下して、不確定な信号を出力することがある。
【０００７】
この不確定な信号は、節電モードでも常時電力を供給している素子に入力し、誤動作する場合がある。特に、ＣＰＬＤに突入電流に起因してシャットダウン信号が入力されると、復帰動作とシャットダウン動作とが繰り返され、結果として復帰ができなくなる場合がある。
【０００８】
本発明は上記事実を考慮し、電気機器の節電モードから通常モードへの移行の際に、動作が保証できない電圧下で電力供給が遮断されている素子から常時電力供給されている素子に入力する不確定な信号を阻止し、誤動作を防止することができる電源管理装置を得ることが目的である。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、電気機器へ電力を供給するための電源を管理する電源管理装置であって、前記電気機器の制御系から所定の契機にシャットダウン信号を出力することで、前記電気機器への電力供給を、通常モードから不要な電力供給を遮断する節電モードへ切り替える節電制御手段と、前記電気機器を前記節電モードから前記通常モードに復帰させるための復帰信号の入力有無を監視する監視手段と、前記監視手段で復帰信号の入力を検出した場合に、前記節電モードから通常モードへ切り替える復帰制御手段と、前記監視手段による復帰信号の入力の検出後、前記節電モードによって電力供給が遮断されていた素子からの不確定な信号の入力を契機に、供給を開始する電力の電圧が動作保証電圧となるまでの期間、前記不確定な信号をマスクするマスキング手段と、を有している。
【００１０】
本発明によれば、節電制御手段では、所定の契機に前記電気機器への電力供給を、通常モードから不要な電力供給を遮断する節電モードに切り替える動作を開始する。
【００１１】
一方、監視手段により復帰信号の入力を検出すると、復帰制御手段では、節電モードから通常モードへ切り替える動作を開始する。
【００１２】
復帰制御手段での復帰動作では、今まで電力が遮断されていた素子に電力が供給されるため、その電圧が徐々に上がっていくことになる。特に、電力供給及び遮断のスイッチングをトランジスタによって実行する場合は顕著となる。この電圧の上昇途中では突入電流の影響で電圧が一時的に低下することがある。
【００１３】
一方、節電モードであっても常時電力が供給されている素子が存在し、この常時電力が供給されている素子では、上記動作が保証されない電圧での変動によって起こり得る不確定な信号を真の信号として認識することがあった。
【００１４】
そこで、本発明では、上記復帰動作における不確定な信号の入力をトリガとして、マスキング手段でこの不確定な信号をマスキングする。これにより、誤動作が防止され、安定した復帰動作を行うことができる。
【００１５】
また、本発明では、前記節電モードによって電力供給が遮断されていた素子からの不確定な信号が、前記シャットダウン信号であることを特徴としている。
【００１６】
シャットダウン信号は、節電モード時に電力の供給が遮断されていた電気機器側の駆動制御回路から送出されるものであり、このシャットダウン信号が電圧変動によって発生すると、復帰動作とシャットダウン動作とが繰り返され、復帰できないことが起こり得る。そこで、このシャットダウン信号のマスキングすることで、確実に復帰動作を行うことができる。
【００１７】
また、本発明において、電源管理装置が、前記電気機器側の駆動制御回路の制御に関与しない小規模プログラマブルデバイスによって制御されることを特徴としている。
【００１８】
すなわち、電気機器側の駆動制御回路で管理する必要がないため、節電モード本来の消費電力抑制を十分に発揮することができる。
【００１９】
さらに、本発明において、前記節電モードが、前記小規模プログラマブルデバイスのみへの電力供給であることを特徴としている。
【００２０】
節電モード時は小規模プログラマブルデバイスのみに電力を供給しておけばよいため、節電モードによる消費電力抑制を効果的に実行することができる。
【００２１】
また、本発明において、前記マスキング手段が、前記復帰信号の入力からカウントが開始され、所定のカウント値となるまで前記信号を受け付けないことを特徴としている。
【００２２】
カウンタを用いることで、簡単な装置構成で、不確定な信号のマスキングが可能となる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１には、本実施の形態に係るプリンタ制御が実行可能なプリンタシステム１０が示されている。このプリンタシステム１０は、例えばオフィスで業務する複数のユーザの机上に配設されたプリント指示装置としての複数のＰＣ（パーソナルコンピュータ）１２と、オフィスの各部に分散された複数のプリンタ１４で構成されており、これらはＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等のネットワーク１６によって接続されている。
【００２４】
図２には、プリンタ１４の制御ブロック図が示されている。プリンタコントローラ１８には、露光走査系制御部２０、搬送系制御部２２、現像処理系制御部２４及び定着処理系制御部２６（以下、総称する場合制御系６０という）が接続されており、各制御系６０へはプリンタ制御回路３０から動作制御信号を送出し、それぞれの制御系６０に接続される駆動系５４（図３参照）へは電力が供給される。
【００２５】
プリンタ制御回路３０には、ＬＶＰＳ（ローボルテージパワーサプライ）３２から安定化された所定電圧（例えば、３．３Ｖ）の動作電力が供給されている。
【００２６】
ＬＶＰＳ３２は、電源管理装置３４によって当該電源供給制御がなされるようになっている。すなわち、この電源管理装置３４において、ＬＶＰＳ３２の動作を制御しており、プリンタ１４の動作状態として、前記プリンタ制御回路３０を含む全ての制御部へ電力を供給する通常モードと、プリンタ制御回路３０を含む全ての制御部への電力を遮断し節電状態とする節電モードと、に選択的に切り替えることができるようになっている。
【００２７】
電源管理装置３４には、前記通常モード及び節電モードのいずれであっても動作を継続可能な小規模プログラマブルデバイス（ＣＰＬＤ）３６を備えている。このＣＰＬＤ３６には、前記プリンタ制御回路３０から所定の契機にシャットダウン信号が入力されるようになっている。なお、ＣＰＬＤ３６は、クロック３８によってその動作が継続されるようになっている。
【００２８】
このシャットダウン信号がＣＰＬＤ３６に入力されると、ＣＰＬＤ３６では、ＬＶＰＳ３２にリモートオフ信号を送出し、ＬＶＰＳ３２でのプリンタ制御回路３０への電力供給制御が遮断される（節電モード）。
【００２９】
また、電源管理装置３４は、前記ネットワーク１６からの信号を受信するネットワークＩＣ４０を備えており、ネットワーク１６に接続されたＰＣ１２からユーザーの意思によりプリンタ動作指示があると、ネットワークＩＣ４０からはＣＰＬＤ３６に対して復帰信号が送出されるようになっている。
【００３０】
ＣＰＬＤ３６では、この復帰信号の入力に基づいて、ＬＶＰＳ３２にリモートオン信号を出力し、ＬＶＰＳ３２でのプリンタ制御回路３０への電力供給制御が実行される（通常モード）。
【００３１】
図３には、上記ＬＶＰＳ３２及びＣＰＬＤ３６における電力供給制御システムの詳細が示されている。
【００３２】
ＬＶＰＳ３２では、電源電圧１００Ｖを２４Ｖに変換するコンバータ５０が設けられ、ＩＮＴＬＫ５２のオン状態でプリンタ１４側の信号でスイッチＳＷ１をオンさせることで、前記プリンタ１４の駆動系５４に電力を供給する。
【００３３】
また、コンバータ５０には、５Ｖ安定化電源装置５６と、３．３Ｖ安定化電源装置５８とが接続されており、プリンタ１４の各制御系６０（図２に示す露光走査系制御部２０、搬送系制御部２２、現像処理系制御部２４、定着処理系制御部２６）にそれぞれの電圧の電力を供給する。この制御系６０への電力供給は、スイッチＳＷ２、スイッチＳＷ３のオン・オフ制御によってなされる。
【００３４】
また、この５Ｖ安定化電源装置５６と、３．３Ｖ安定化電源装置５８は、電源管理装置３４にも、それぞれの電圧の電力を供給している。
【００３５】
３．３Ｖ安定化電源装置５８からの電源線は、常時電力供給部（Ｐ＋３．３Ｖ）６２と、節電時電力遮断部（Ｍ＋３．３Ｖ）６４に分岐されている。この節電時電力遮断部６４までの電源線には、スイッチＳＷ４が介在され、このスイッチＳＷ４のオン・オフ制御によって電力の供給又は遮断が制御される。
【００３６】
このスイッチＳＷ４は、スッチングトランジスタが適用されている。この節電時電力遮断部６４は、ネットワークＩＣ４０の一部の素子に接続されると共に、直接或いは１．５Ｖで降圧されて電源管理装置のＣＰＬＤ３６を構成する一部のデバイス３６Ａ（メモリ、ＣＰＵ等）に接続されている。前記ＬＶＰＳ３２からのシャットダウン信号はこの一部のデバイス６６で受け、節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂで制御する。
【００３７】
また、常時電力供給部６２は、節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂ及びネットワークＩＣ４０の一部に電力を供給しており、これにより、節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂ並びにネットワークＩＣ４０の一部は、常に動作状態が維持される。
【００３８】
上記構成において、節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂに復帰信号が入力されると、リモートオン信号がＬＶＰＳ３２のスイッチＳＷ２、スイッチＳＷ３並びに電源管理装置３４のスイッチＳＷ４をオン状態とするが、特にスイッチＳＷ４がトランジスタの特性上、電圧が徐々に上昇する。このとき、突入電流が発生し、一時的に電圧が降下するといった不安定な電圧変動（中間電圧）が起こり得る。
【００３９】
このため、実質的にＬＶＰＳ３２からのシャットダウン信号に基づいて節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂへ信号を送出するデバイス３６Ａが誤動作して、シャットダウン信号を受け取ったときと同等の信号（不確定な信号）を節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂに送出する場合がある。
【００４０】
そこで、節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂでは、前記クロック３８を用いて、この不確定な信号の入力を契機に入力のマスキングを実行し、不確定な信号の入力を素子するようにした。
【００４１】
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【００４２】
通常モードでは、ＬＶＰＳ３２からプリンタ制御回路３０へ所定の電源電圧の電力が供給され、このプリンタ制御回路３０によって制御される各制御部には、電源装置３４から電力が供給される。
【００４３】
プリンタ１４が所定時間動作待機状態となると、プリンタ制御回路３０では、ＣＰＬＤ３６にシャットダウン信号を送出する。これにより、ＣＰＬＤ３６では、ＬＶＰＳ３２へリモートオフ信号を送出し、ＬＶＰＳ３２からプリンタ制御回路３０への電力供給が遮断され、これにより、プリンタ１４全体への電力が全て遮断される（節電モード）。
【００４４】
一方、ネットワーク１６を介してＰＣ１２からプリンタ動作指示があると、ネットワークＩＣ４０から復帰信号がＣＰＬＤ３６に入力される。ＣＰＬＤ３６では、この復帰信号に基づき、ＬＶＰＳ３２にリモートオン信号を出力する。
【００４５】
これにより、ＬＶＰＳ３２はプリンタ制御回路３０に電力を供給し、プリンタ１４を立ち上げることができる（通常モード）。
【００４６】
ここで、節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂに復帰信号が入力されると、スイッチＳＷ４がトランジスタの特性上、電圧が徐々に上昇する。このとき、突入電流が発生し、一時的に電圧が降下するといった不安定な電圧変動（中間電圧）が起こり、実質的にＬＶＰＳ３２からのシャットダウン信号に基づいて節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂへ信号を送出するデバイス３６Ａ（ＣＰＬＤ３６のＣＰＵ）が誤動作して、シャットダウン信号を受け取ったときと同等の信号（不確定な信号）を節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂに送出する場合があった。
【００４７】
しかし、本実施の形態では、節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂにおいて、この不確定な信号の入力を契機に入力のマスキングを実行し、不確定な信号の入力を素子するようにした。以下、図４のタイミングチャートに従い、この復帰動作時の信号の状態を説明する。
【００４８】
図４の▲１▼で示したように、復帰信号がアクティブになると、スイッチＳＷ４がオンとなり、節電時に電圧が０になる節電時電力遮断部（Ｍ＋３．３Ｖ）６４から電力供給が開始される。
【００４９】
このときの電圧は、図４の太矢印で示すように電圧が徐々に上昇する中間電位となり、この状態で、所定の電位（図４の▲２▼参照）となると、節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂにシャットダウン信号（実際には、ＬＶＰＳ３２からのシャットダウン信号の入力によってＣＰＬＤ３６のデバイス３６Ａ（ＣＰＵ）から出力される信号）が入力される（図４の▲３▼参照）。しかし、これは中間電位下での不確定な信号であるため、信憑性のない信号である。
【００５０】
そこで、節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂでは、この不確定な信号の入力が所定のレベルに達したのを契機に（図４の▲３▼’参照）マスキングカウンタの動作を開始する（図４の▲４▼）。
【００５１】
このマスキング期間中、前記不確定な信号は、電圧の上昇、突入電流による電圧降下によって不安定な電圧で推移するが、節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂでは、これを一切受け付けないため、節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂが誤動作することはない。
【００５２】
マスキング期間は、中間電位が終了、すなわち、節電時電力遮断部（Ｍ＋３．３Ｖ）６４からの電力が動作保証電圧となるまで継続されるため、このマスキング期間終了時には、前記不確定な信号が安定しており、再度この信号を読み込む（図４の▲５▼参照）
通常は、復帰動作中にシャットダウン信号は入力されないため、節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂでは、リモートオン信号をＬＶＰＳ３２に送出し、復帰が確実に実行される。
【００５３】
なお、図５は、従来のマスキングを施さない場合のタイミングチャートであり、中間電位中の不確定な信号によって復帰動作と、シャットダウン動作とが繰り返され、復帰できないことがわかる。
【００５４】
以上説明したように本実施の形態では、節電モードから復帰信号の入力によって復帰させる場合に、電力の供給が遮断されていたデバイスに電力を供給する際、徐々に電圧が上がっていく中間電位下で発生する不確定な信号を節電制御用ＣＰＬＤ３６Ｂにマスキングを施すことで、これをキャンセルする。これにより、不確定な信号による誤動作を防止することができる。また、動作保証電圧となった時点で再度、この不確定な信号を読み込むことで、不確定な信号の真意を確認することができ、確実な復帰動作が可能となる。
【００５５】
なお、本実施の形態では、通常モード、節電モードに選択的に切り替える電気機器としてプリンタ１４を例にとり説明したが、ファクシミリや複写機等の他のＯＡ機器、並びに家庭電化製品において、節電が有効な全ての電気機器に適用可能である。
【００５６】
【発明の効果】
以上説明した如く本発明では、電気機器の節電モードから通常モードへの移行の際に、動作が保証できない電圧下で電力供給が遮断されている素子から常時電力供給されている素子に入力する不確定な信号を阻止し、誤動作を防止することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るプリンタシステムの概略図である。
【図２】本実施の形態に係る電源管理装置を含むプリンタの制御ブロック図である。
【図３】ＬＶＰＳ及びＣＰＬＤでの電力供給制御システムの詳細を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態における復帰動作時のタイミングチャートである。
【図５】図４に対応する従来の復帰動作時の一例を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
１０　　プリンタシステム
１２　　ＰＣ
１４　　プリンタ
１６　　ネットワーク
１８　　プリンタコントローラ
２０　　露光走査系制御部
２２　　搬送系制御部
２４　　現像処理系制御部
２６　　定着処理系制御部
３０　　プリンタ制御回路
３２　　ＬＶＰＳ
３４　　電源管理装置
３６　　ＣＰＬＤ（節電制御手段、監視手段、復帰制御手段、マスキング手段）
３６Ａ　　デバイス
３６Ｂ　　節電制御用ＣＰＬＤ
３８　　クロック
４０　　ネットワークＩＣ
６４　　節電時電力遮断部（Ｍ＋３．３Ｖ）
【図１】
2004054561.tif 000003
【図２】
2004054561.tif 000004
【図３】
2004054561.tif 000005
【図４】
2004054561.tif 000006
【図５】
2004054561.tif 000007