(57)【要約】【課題】自動で動画データの間のつなぎ目部分の映像効果を設定することが可能な画像編集装置、画像編集プログラム並びに画像編集方法を提供する。【解決手段】複数の画像と画像付属情報を記録する記録手段（不揮発性メモリ１８２）と、画像付属情報と画像切替時の映像効果とを関連付けて記録する映像効果記録手段（不揮発性メモリ１８２）と、記録手段に記録されている２つの画像の付属情報を読み出して両者の付属情報を比較する比較手段（情報処理手段１８０）と、前記比較の結果両者の付属情報に一致する付属情報が存在する場合には該当する映像効果を映像効果記録手段から読み出す映像効果選択手段（情報処理手段１８０）と、記録手段に記録されている２つの画像を読み出して前記映像効果を施して両者の画像をつなぎ合わせる画像連結手段（情報処理手段１８０）と、つなぎ合わせた画像を表示手段１６８に出力する出力手段（Ｄ／Ａ変換器１７２）とを備えた。【選択図】　　　　図１
2004120544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像を時間的につなぎ合わせる画像編集装置において、
複数の画像とその画像の撮像日時、撮像条件、撮像場所又は利用者名等の画像付属情報とを関連付けて記録する記録手段と、
画像付属情報と画像切替時の映像効果とを関連付けて記録する映像効果記録手段と、
前記記録手段に記録されている第１の画像の第１の画像付属情報と、前記記録手段に記録されている第２の画像の第２の画像付属情報とを読み出して、両者の画像付属情報を比較する比較手段と、
前記比較の結果、両者の画像付属情報に一致する画像付属情報が存在する場合には、その一致した画像付属情報に基づいた画像切替時の映像効果を前記映像効果記録手段から読み出す映像効果選択手段と、
前記記録手段に記録されている第１の画像と第２の画像とを読み出して、両者の画像を時間的につなぎ合わせる部分において、映像効果選択手段が読み出した画像切替時の映像効果を施して両者の画像をつなぎ合わせる画像連結手段と、
前記つなぎ合わせた画像を出力する出力手段と、
を備えたことを特徴とする画像編集装置。
【請求項２】
複数の画像を時間的につなぎ合わせる画像編集装置において、
複数の画像とその画像の撮像日時、撮像条件、撮像場所又は利用者名等の画像付属情報とを関連付けて記録する記録媒体を装着する記録媒体装着部と、
画像付属情報の範囲と画像切替時の映像効果とを関連付けて記録する映像効果記録手段と、
前記記録手段に記録されている第１の画像の第１の画像付属情報と、前記記録手段に記録されている第２の画像の第２の画像付属情報とを読み出して、両者の画像付属情報を比較する比較手段と、
前記比較の結果、両者の画像付属情報に所定の範囲で類似する画像付属情報が存在する場合には、その所定の範囲で類似する画像付属情報に基づいた画像切替時の映像効果を前記映像効果記録手段から読み出す映像効果選択手段と、
前記記録手段に記録されている第１の画像と第２の画像とを読み出して、両者の画像を時間的につなぎ合わせる部分において、映像効果選択手段が読み出した画像切替時の映像効果を施して両者の画像をつなぎ合わせる画像連結手段と、
前記つなぎ合わせた画像を出力する出力手段と、
を備えたことを特徴とする画像編集装置。
【請求項３】
複数の画像を時間的につなぎ合わせる画像編集装置において、
複数の画像とその画像の撮像日時、撮像条件、撮像場所又は利用者名等の画像付属情報とを関連付けて記録する記録手段と、
画像付属情報の範囲と画像切替時の映像効果とを関連付けて記録する映像効果記録手段と、
前記記録手段に記録されている第１の画像の第１の画像付属情報と、前記記録手段に記録されている第２の画像の第２の画像付属情報とを読み出して、両者の画像付属情報を比較する比較手段と、
前記比較の結果、両者の画像付属情報に所定の範囲で類似する画像付属情報が存在する場合には、その所定の範囲で類似する画像付属情報に基づいた画像切替時の映像効果を前記映像効果記録手段から読み出す映像効果選択手段と、
前記記録手段に記録されている第１の画像と第２の画像とを読み出して、両者の画像を時間的につなぎ合わせる部分において、映像効果選択手段が読み出した画像切替時の映像効果を施して両者の画像をつなぎ合わせる画像連結手段と、
前記つなぎ合わせた画像を出力する出力手段と、
を備えたことを特徴とする画像編集装置。
【請求項４】
複数の画像とその画像の撮像日時、撮像条件、撮像場所又は利用者名等の画像付属情報とを関連付けて記録する記録手段と、画像付属情報の範囲と画像切替時の映像効果とを関連付けて記録する映像効果記録手段と、第１の画像付属情報と第２の画像付属情報とを比較する比較手段と、前記比較の結果に応じた画像切替時の映像効果を映像効果記録手段から読み出す映像効果選択手段と、第１の画像と第２の画像とに画像切替時の映像効果を施して両者の画像をつなぎ合わせる画像連結手段と、つなぎ合わせた画像を出力する出力手段と、前記記録手段、前記映像効果記録手段、前記比較手段、前記映像効果選択手段、前記画像連結手段及び前記出力手段を制御する情報処理手段とを備えた画像編集装置において動作する画像編集プログラムであって、
前記比較手段に、前記記録手段に記録されている第１の画像の第１の画像付属情報と、前記記録手段に記録されている第２の画像の第２の画像付属情報とを読み出して、両者の画像付属情報を比較するステップと、
前記映像効果選択手段に、前記比較の結果両者の画像付属情報に所定の範囲で類似する画像付属情報が存在する場合には、その所定の範囲で類似する画像付属情報に基づいた画像切替時の映像効果を前記映像効果記録手段から読み出すステップと、
前記画像連結手段に、前記記録手段に記録されている第１の画像と第２の画像とを読み出して、両者の画像を時間的につなぎ合わせる部分において、映像効果選択手段が読み出した画像切替時の映像効果を施して両者の画像をつなぎ合わせるステップと、
前記出力手段に、前記つなぎ合わせた画像を出力するステップと、
を前記情報処理手段に実現させるための画像編集プログラム。
【請求項５】
複数の画像とその画像の撮像日時、撮像条件、撮像場所又は利用者名等の画像付属情報とを関連付けて記録する記録手段と、画像付属情報の範囲と画像切替時の映像効果とを関連付けて記録する映像効果記録手段と、第１の画像付属情報と第２の画像付属情報とを比較する比較手段と、前記比較の結果に応じた画像切替時の映像効果を映像効果記録手段から読み出す映像効果選択手段と、第１の画像と第２の画像とに画像切替時の映像効果を施して両者の画像をつなぎ合わせる画像連結手段と、つなぎ合わせた画像を出力する出力手段とを備えた画像編集装置における画像編集方法であって、
前記比較手段が、前記記録手段に記録されている第１の画像の第１の画像付属情報と、前記記録手段に記録されている第２の画像の第２の画像付属情報とを読み出して、両者の画像付属情報を比較する工程と、
前記映像効果選択手段が、前記比較の結果両者の画像付属情報に所定の範囲で類似する画像付属情報が存在する場合には、その所定の範囲で類似する画像付属情報に基づいた画像切替時の映像効果を前記映像効果記録手段から読み出す工程と、
前記画像連結手段が、前記記録手段に記録されている第１の画像と第２の画像とを読み出して、両者の画像を時間的につなぎ合わせる部分において、映像効果選択手段が読み出した画像切替時の映像効果を施して両者の画像をつなぎ合わせる工程と、
前記出力手段が、前記つなぎ合わせた画像を出力する工程と、
を含むことを特徴とする画像編集方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像編集装置、画像編集プログラム並びに画像編集方法に係り、特に複数の画像を時間的につなぎ合わせる部分において、画像切替時の映像効果を施して画像をつなぎ合わせる画像編集装置、画像編集プログラム並びに画像編集方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年動画記録機能を備えたデジタルカメラが製品化されるようになり、容易に動画のデジタルデータを生成することが可能となっている。生成された複数の動画データの不要部分を削除して、必要な部分のみをつなぎ合わせて新しい動画データを生成する動画編集機能が、すでに流通している多様な市販アプリケーションソフトウェアによって、実現できるようになっている。したがって入力ソースに関わらず一旦デジタルデータ化された画像に対しては、自在に編集処理を実施することが可能となっている。
【０００３】
通常任意のシーンとシーンとのつなぎ目部分は、前のシーンの終了部分と次のシーンの先頭部分の画像が時間軸上連続していないため、あるシーンの動画ファイルと別のシーンの動画ファイルとを単純につなぎ合わせると唐突な切り換わりとなる。そこで、編集によく使われる機能として、トランジション等の映像効果が知られている。
【０００４】
トランジション等の映像効果は、シーンとシーンとのつなぎ目を例えば数秒間重複させ、前のシーンがフェイドアウトするにしたがって次のシーンがフェイドインするクロスフェイドのように、画像シーンの切り替わり部分を違和感なくつなげてみせるものである。また、単なる画像の時間的なつなぎ合わせ以上に、画像を演出して見せるという効果もあり、基本的なトランジションパターンだけでも数十種類以上の映像効果処理が知られている。
【０００５】
従来はこのトランジションを使うにあたり、画像編集を行う際に編集者がシーンとシーンのつなぎ目部分の全てについてどのトランジションを使用するかを設定しなければならなかった。したがって、トランジションの表現効果を出すことが可能ではあるものの、編集作業にたいへんな手間がかかるという不具合を生じていた。
【０００６】
また、従来の画像処理システムとして、被写体を検知し、該検知した被写体を撮影した動画像を符号化した動画ファイルとともに、該動画ファイルと該被写体とを関連付ける情報を生成し順次出力する自動録画システム部と、前記自動録画システム部によって出力された該動画ファイル及び該管理情報に応じて抽出するとともに、該抽出された複数の動画ファイルを結合して結合動画ファイルを生成する自動編集システム部とからなる構成が知られている。この画像処理システムでは、複数の動画データに記録された特定の被写体について一貫性を持つ新たな動画データを自律的に生成することが可能となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
また、従来の画像処理システムとして、動画像データの複数の画像フレーム間の類似度を計算する計算手段と、前記計算手段で計算した類似度に基づきシーンの変わり目フレームを決定する決定手段と、シーンの変わり目で区切られたシーン中において、特定時間分のフレームをマージする事により動画像データのダイジェスト動画の自動編集・作成を行う動画手段とを備えたことを特徴とするものが知られている。当該画像処理システムによれば、たとえ動画像であっても、所望の画像の内容を短時間に且つ的確に確認することが可能となっている（例えば、特許文献２参照）。
【０００８】
【特許文献１】
特開平１０−２１５４３４号公報（第１−３頁、第１図）
【０００９】
【特許文献２】
特開２０００−２３５６３７（第１−３頁、第１図）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１には、複数の動画データに記録された特定の被写体について一貫性を持つ新たな動画データを自律的に生成して、複数の動画像データをつなぎ合わせる発明が示されている。この発明の主眼は、つなぎ合わせる画像データそのものの自動選択のしくみにあり、画像のつなぎ方に関して改善を与える記載はない。したがって動画編集を行う際には、編集者がシーンとシーンのつなぎ目部分の全てについて、どのトランジションを使用するかという設定を行う必要があり、編集作業にたいへんな手間がかかるという不具合を生じていた。
【００１１】
また、特許文献２では、高品位なダイジェスト動画を自動生成する自動編集の発明が記載されているが、動画データのヘッダやＦＡＴ等のデータ領域サイズに制約があるような場合でも格納可能なダイジェスト動画を生成する発明であって、動画どうしをつなぎ合わせる部分の扱いに関しては、編集者がトランジションの使用を決定する必要があるという不具合を生じていた。
【００１２】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、利用者はつなぎ合わせる画像を選択するのみで、自動で動画データの間のつなぎ目部分の映像効果（トランジション処理等）を設定することが可能な画像編集装置、画像編集プログラム並びに画像編集方法を提供することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、複数の画像を時間的につなぎ合わせる画像編集装置において、複数の画像とその画像の撮像日時、撮像条件、撮像場所又は利用者名等の画像付属情報とを関連付けて記録する記録手段と、画像付属情報の範囲と画像切替時の映像効果とを関連付けて記録する映像効果記録手段と、記録手段に記録されている第１の画像の第１の画像付属情報と記録手段に記録されている第２の画像の第２の画像付属情報とを読み出して両者の画像付属情報を比較する比較手段と、前記比較の結果両者の画像付属情報に所定の範囲で類似する画像付属情報が存在する場合にはその所定の範囲で類似する画像付属情報に基づいた画像切替時の映像効果を前記映像効果記録手段から読み出す映像効果選択手段と、記録手段に記録されている第１の画像と第２の画像とを読み出して両者の画像を時間的につなぎ合わせる部分において映像効果選択手段が読み出した画像切替時の映像効果を施して両者の画像をつなぎ合わせる画像連結手段と、前記つなぎ合わせた画像を出力する出力手段とを備えたことを特徴としている。前記出力手段としては、つなぎ合わせた画像を表示手段に出力したり、記録媒体に出力したり、他の通信機器に出力したりする出力手段が考えられる。
【００１４】
本発明によれば画像編集装置は、記録手段に記録されている第１の画像の第１の画像付属情報と第２の画像の第２の画像付属情報とを読み出して両者の画像付属情報を比較し、前記比較の結果両者の画像付属情報に所定の範囲で類似する画像付属情報が存在する場合にはその所定の範囲で類似する画像付属情報に基づいた画像切替時の映像効果を前記映像効果記録手段から読み出し、該映像効果を用いて記録手段から読み出した第１の画像と第２の画像との切替部分に映像効果を施して生成した画像を表示手段に出力、記録媒体に出力、又は他の通信機器に出力するようにしたので、利用者はつなぎ合わせる画像を選択するのみで、自動で動画データの間のつなぎ目部分の映像効果を設定することが可能となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って、本発明に係る画像編集装置、画像編集プログラム並びに画像編集方法の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１６】
図１は、本発明に係る画像編集装置の信号処理系ブロック図である。
【００１７】
撮像手段を備えた画像編集装置の一形態である電子カメラ１０の画像処理部には、被写体の像をズームレンズにより受光面に結像させて光電変換し、画像信号として出力する撮像手段１５０と、アナログの画像信号に対して画像サイズの変更、シャープネス補正、輪郭処理、コントラスト補正等の処理を行う画像処理手段１５３と、アナログの画像信号をデジタルの画像データに変換するＡ／Ｄ変換器１５４とが設けられている。
【００１８】
また、画像ファイル等の情報を通信によって他の通信機器と送受信する電子カメラ１０の通信手段は、画像ファイル等の情報を電波等の搬送波に乗せて送信又は受信する送受信手段１５７（画像を他の通信機器に出力する出力手段の機能を含むものであってもよい）と、搬送波及び画像ファイル等を送受信するアンテナ１５６と、画像ファイル等の情報を通信ケーブルを介して他の通信機器と送受信する通信コネクタ１６２とから構成されている。
【００１９】
また、電子カメラ１０には、画像データ等の情報をＪＰＥＧやモーションＪＰＥＧに代表される手法で圧縮処理又は間引き処理を施したり圧縮した画像データ等を伸張展開処理する圧縮伸張手段１６７と、表示手段１６８に表示する各種の文字やメッセージのデータ等を画像とともにオンスクリーンディスプレイするＯＳＤ１６９と、撮像して得たデジタルの画像データに対してホワイトバランス処理を実施したり、ガンマ変換、ＹＣ変換処理、画素数の変換処理、電子ズーム処理、トリミング処理、色調変換処理等を実施する信号処理手段１７０（画像連結手段の機能を含むものであってもよい）と、表示用の画像データを一時的に記憶しておくフレームメモリ１７１と、デジタルの画像データを表示用のコンポジット信号等に変換するＤ／Ａ変換器１７２（画像を表示手段に出力する出力手段の機能を含むものであってもよい）と、各部の表示用機器に表示用の信号を出力するコネクタ１７３とが設けられている。
【００２０】
また、電子カメラ１０には、電源スイッチやレリーズボタン、通信ボタン、送信ボタン、ファンクションスイッチ、十字ボタン、確定スイッチ、モード切り換えスイッチ等から構成される入力手段１７４と、入力手段１７４を介して入力された入力情報及びＬＥＤ等の表示手段用の情報を入出力するインターフェースであるＩ／Ｏ１７５と、記録媒体１７７（記録手段、映像効果記録手段の機能を含むものであってもよい）を着脱可能に装着する記録媒体装着部１７８と、記録媒体１７７に対して画像データ等の情報を記録したり読み出したりする記録媒体インターフェース１７９（画像を記録媒体に出力する出力手段の機能を含むものであってもよい）とが設けられている。なお、記録媒体１７７は、メモリーカード等の半導体や、ＭＯ又はハードディスク等に代表される磁気記録式、光記録式等の着脱可能な記録媒体である。
【００２１】
また、電子カメラ１０には、電子カメラ１０全体の制御を行うとともに画像データのサンプリングタイミング制御、画像データの記録制御、画像データの図形認識、電子カメラ１０の機種情報又は機器固有の識別情報の読み込み処理、通信制御、画像及び音声の記録に関する制御、表示制御等の制御を行う情報処理手段１８０（比較手段、映像効果選択手段、画像連結手段の機能を含むものであってもよい）と、情報の書き換えが可能であるとともに記憶した調整用の各種定数等の情報を電源遮断後も記憶し続けることが可能な記録手段である不揮発性メモリ１８２（記録手段、映像効果記録手段の機能を含むものであってもよい）と、電子カメラ１０の機種名、製造番号等の固有の識別情報、動作プログラム、各定数、表示に関する情報等が記憶されている記録手段であるＲＯＭ１８３と、プログラム実行時の作業領域となる高速読み書き可能な記憶手段であるＲＡＭ１８４とが設けられている。
【００２２】
また、電子カメラ１０には、時を刻むカレンダ時計１９０と、電子カメラ１０を駆動するための各種電力を供給する電源１９１と、外部の電源から電力の供給を受ける電源コネクタ１９２と、撮像時に被写体に光を発光して光量不足を補う発光手段１９３と、該発光手段１９３の発光タイミングや発光する光量の調節を行う発光制御手段１９４とが設けられている。
【００２３】
また、電子カメラ１０には、利用者に対して音声やビープ音を発して通知するスピーカ１９５と、情報処理手段１８０等から得たデジタルの音声情報をアナログの音声信号に変換して増幅後スピーカ１９５に伝達するＤ／Ａ変換器１９６と、周囲の音声を集音するマイク１９７と、マイク１９７が集音したアナログの音声情報をデジタルの音声データに変換するＡ／Ｄ変換器１９８とが設けられている。
【００２４】
同図に示すように電子カメラ１０の情報処理手段１８０とその周辺の各回路はバスで接続されており、互いに情報の伝達を高速で行うことが可能であるとともに、情報処理手段１８０が実行する処理プログラムに基づいて周辺の各回路を制御することが可能となっている。また、情報処理手段１８０及びその周辺回路は、ＡＳＩＣ等のＬＳＩで構成するようにしてもよい。
【００２５】
上記のとおり構成された電子カメラ１０の撮像処理について説明する。
【００２６】
撮像する像はズームレンズによって撮像手段１５０の受光面に結像され、結像した被写体像は光電変換されて画像処理手段１５３に出力される。画像処理手段１５３では、この画像信号に対して相関二重サンプリングや増幅、ノイズの低減処理等の画像処理を実施し、Ａ／Ｄ変換器１５４にてデジタルデータに変換する。
【００２７】
該デジタルデータに変換した画像データは情報処理手段１８０の指令により信号処理手段１７０に転送され、画像のホワイトバランスやガンマ補正、ＹＣ変換、ズーム処理、画素数変換処理等の画像処理が施された後に、一時期ＶＲＡＭ等のフレームメモリ１７１に記憶される。
【００２８】
情報処理手段１８０は、フレームメモリ１７１に記憶されている画像データを逐次Ｄ／Ａ変換器１７２に伝達する指示を行い、ＯＳＤ１６９から発生されるキャラクタ等の情報とともに表示手段１６８にモニター表示している。
【００２９】
利用者が、入力手段１７４に設けられている撮像指示のためのレリーズボタンを押すと、情報処理手段１８０は被写体を撮像するモードに入る。すると情報処理手段１８０は、Ａ／Ｄ変換器１５４にてデジタルデータに変換された静止画又は動画の画像データをＲＡＭ１８４に記録する。
【００３０】
画像を記録媒体１７７に記録する場合には、前記ＲＡＭ１８４に記憶されている画像を逐次読み出して信号処理手段１７０に転送して、画像のホワイトバランスやガンマ補正、ＹＣ変換、ズーム処理、画素数変換処理等の画像処理を施して各色の階調変換、画像サイズの変換処理等を実施した後に、圧縮伸張手段１６７に転送する。
【００３１】
圧縮伸張手段１６７にて所定の条件で圧縮処理が実施された画像データは、情報処理手段１８０の指示に基づいて再び一時期ＲＡＭ１８４のＦＩＬＥ用ワーク領域に一時記憶され、その後に記録用の画像データに変換された後に記録媒体インターフェース１７９に対して出力され、順次記録媒体１７７に記録される。また、不揮発性メモリ１８２の記録容量が大きい場合には、画像データを不揮発性メモリ１８２に記録するようにしてもよい。
【００３２】
以下に、電子カメラ１０の録音処理について説明する。
【００３３】
周囲の音声はマイク１９７にて集音されて、音声信号に変換される。取得した該音声信号は、図示しない初段アンプによって増幅された後にＡ／Ｄ変換器１９８に対して出力する。Ａ／Ｄ変換器１９８にてデジタルのデータに変換された音声データは、一時期ＲＡＭ１８４に記憶され、必要に応じて圧縮伸張手段１６７にて圧縮処理又は間引き処理を実施したのちに、再びＲＡＭ１８４のＦＩＬＥ用ワーク領域を介して記録用の音声データに変換された後に、記録媒体インターフェース１７９に転送されて、記録媒体１７７等の記録手段に記録される。
【００３４】
なお、上記の説明では画像編集装置を、撮像手段を備えた電子カメラとした実施の形態で説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、画像を外部の機器又は記録手段から取得して、静止画又は動画を時間的につなぎ合わせる編集処理手段を備えた装置であれば、パソコン、携帯電話、ＰＤＡ等の装置であっても本発明の目的を達成することが可能である。
【００３５】
図２に、記録手段に記録される第１の画像ファイルの構造を示す。
【００３６】
同図に示すように画像ファイル１２には、Ｍｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ又はＭＰＥＧ等の画像記録フォーマットによる動画の主画像１４（静止画であってもよい）が記録されている部分と、主画像１４に対する一覧表示用のサムネイル画像１５（代表画像）が記録されている部分と、主画像１４の付属情報１３（画像付属情報）が記録されている部分とが設けられている。
【００３７】
付属情報１３が記録されている部分には、主画像１４を撮像した撮像日付を記録する領域、撮像時刻を記録する領域、撮像に用いたカメラ名称を記録する領域、撮像した画像のフレームとその時のズーム位置に関する情報を記録する領域、撮像者又は電子カメラ１０の所有者に関する情報が記載されている利用者名記録領域等が設けられている。
【００３８】
図３に、記録手段に記録される第２の画像ファイルの構造を示す。
【００３９】
同図に示すように画像ファイル２２には、Ｍｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ又はＭＰＥＧ等の画像記録フォーマットによる動画の主画像２４（静止画であってもよい）が記録されている部分と、主画像２４に対する一覧表示用のサムネイル画像２５（代表画像）が記録されている部分と、主画像２４の付属情報２３（画像付属情報）が記録されている部分とが設けられている。
【００４０】
付属情報２３が記録されている部分には、主画像２４を撮像した撮像日付を記録する領域、撮像時刻を記録する領域、撮像に用いたカメラ名称を記録する領域、撮像者又は電子カメラ１０の所有者に関する情報が記載されている利用者名記録領域等が設けられている。
【００４１】
前記記録媒体１７７又は不揮発性メモリ１８２等の記録手段には、複数の画像とその画像の撮像日時、撮像条件、撮像場所又は利用者名等の画像付属情報とを関連付けて記録することが可能となっている。
【００４２】
また、前記記録媒体１７７又は不揮発性メモリ１８２等の映像効果記録手段には、画像付属情報と画像切替時の映像効果、又は、画像付属情報の範囲と画像切替時の映像効果とを関連付けて記録することが可能となっている。
【００４３】
前記情報処理手段１８０（比較手段）は、記録媒体１７７又は不揮発性メモリ１８２等の記録手段に記録されている第１の画像の第１の画像付属情報と、第２の画像の第２の画像付属情報とを読み出して、両者の画像付属情報を比較することが可能となっている。
【００４４】
また、情報処理手段１８０（映像効果選択手段）は、前記比較の結果、両者の画像付属情報に一致する画像付属情報が存在する場合には、その一致した画像付属情報に基づいた画像切替時の映像効果を記録媒体１７７又は不揮発性メモリ１８２等の映像効果記録手段から読み出すことが可能となっている。
【００４５】
また、情報処理手段１８０（映像効果選択手段）は、前記比較の結果、両者の画像付属情報に所定の範囲で類似する画像付属情報が存在する場合には、その所定の範囲で類似する画像付属情報に基づいた画像切替時の映像効果を記録媒体１７７又は不揮発性メモリ１８２等の映像効果記録手段から読み出すことが可能となっている。
【００４６】
また、情報処理手段１８０（映像効果選択手段）は、前記比較の結果、両者の画像付属情報に一致する画像付属情報が存在しない場合には、その一致しない画像付属情報に基づいた画像切替時の映像効果を記録媒体１７７又は不揮発性メモリ１８２等の映像効果記録手段から読み出すことが可能となっている。
【００４７】
また、前記情報処理手段１８０又は信号処理手段１７０等の画像連結手段は、記録媒体１７７、又は不揮発性メモリ１８２等の記録手段に記録されている第１の画像と第２の画像とを読み出して、両者の画像を時間的につなぎ合わせる部分において、映像効果選択手段が読み出した画像切替時の映像効果を施して両者の画像をつなぎ合わせる処理を実施することが可能となっている。
【００４８】
前記Ｄ／Ａ変換器１７２等の出力手段は、表示手段１６８に対して、前記つなぎ合わせた画像を出力することが可能となっている。
【００４９】
また、前記記録媒体インターフェース１７９等の出力手段は、記録媒体１７７に対して前記つなぎ合わせた画像を出力することが可能となっている。
【００５０】
また、前記送受信手段１５７等の出力手段は、他の通信機器に対して前記つなぎ合わせた画像を出力することが可能となっている。
【００５１】
図４に、映像効果記録手段に関連付けて記録されている同一画像付属情報と、画像切替時の映像効果との図表を示す。
【００５２】
複数の画像をつなぎ合わせる場合には、利用者は電子カメラ１０の入力手段１７４を操作して、電子カメラ１０の処理モードを画像編集のモードに設定する。次に利用者は、編集する画像を選択するために、記録媒体１７７等の記録手段に記録されている画像の一覧を表示する旨の情報を、入力手段１７４を介して入力する。すると表示手段１６８には、記録媒体１７７等の記録手段に記録されている複数の画像のサムネイル画像が一覧表示される。
【００５３】
利用者は、一覧表示されている複数の画像の中から、編集する第１の画像と第２の画像とを選択する旨の情報を入力手段１７４を介して入力する。すると情報処理手段１８０（比較手段、映像効果選択手段）は、記録媒体１７７等の記録手段に記録されている第１の画像の第１の画像付属情報と、第２の画像の第２の画像付属情報とを読み出して、両者の画像付属情報を比較する。その際に、両者の画像付属情報に一致する画像付属情報が存在する場合には、その一致した同一画像付属情報に基づいた画像切替時の映像効果を図４に示す図表から読み出す。
【００５４】
そして、情報処理手段１８０又は信号処理手段１７０等の画像連結手段は、記録媒体１７７又は不揮発性メモリ１８２等の記録手段に記録されている第１の画像と第２の画像とを読み出して、両者の画像を時間的につなぎ合わせる部分において、前記図４に示す図表から読み出した画像切替時の映像効果を施して両者の画像をつなぎ合わせる処理を行う。
【００５５】
前記つなぎ合わせた画像は、情報処理手段１８０が利用者の指示に基づいて信号処理手段１７０、フレームメモリ１７１、Ｄ／Ａ変換器１７２（出力手段）を介して表示手段１６８に出力する。
【００５６】
また、前記つなぎ合わせた画像を記録媒体１７７等の記録手段に記録する場合には、情報処理手段１８０は前記つなぎ合わせた画像を記録用の画像ファイルに変換した後に、記録媒体インターフェース１７９及び記録媒体装着部１７８（出力手段）を介して記録媒体１７７に記録する指示を出力する。
【００５７】
また、前記つなぎ合わせた画像を他の通信機器に出力する場合には、情報処理手段１８０は前記つなぎ合わせた画像を送信用の画像ファイルに変換した後に、送受信手段１５７（出力手段）及びアンテナ１５６を介して他の通信機器に出力する処理を行う。
【００５８】
本発明によれば、上記のようにして複数の画像をつなぎ合わせる際のクロスフェード時間や映像効果を自動で設定することが可能となり、利用者による画像切替時の複雑な映像効果の設定作業が不要となる。
【００５９】
図５に、映像効果記録手段に関連付けて記録されている類似画像付属情報と、画像切替時の映像効果との図表を示す。類似画像付属情報は、第１の画像付属情報と第２の画像付属情報とが所定の範囲で類似する条件を示している。
【００６０】
利用者が編集する第１の画像と第２の画像とを選択する旨の情報を入力手段１７４を介して入力すると、情報処理手段１８０（比較手段、映像効果選択手段）は、記録媒体１７７等の記録手段に記録されている第１の画像の第１の画像付属情報と、第２の画像の第２の画像付属情報とを読み出して、両者の画像付属情報を比較する。その際に、両者の画像付属情報に所定の範囲で類似する画像付属情報が存在する場合には、その所定の範囲で類似する画像付属情報に基づいた画像切替時の映像効果を、図５に示す図表から読み出す。
【００６１】
そして、情報処理手段１８０又は信号処理手段１７０等の画像連結手段は、記録媒体１７７又は不揮発性メモリ１８２等の記録手段に記録されている第１の画像と第２の画像とを読み出して、両者の画像を時間的につなぎ合わせる部分において、前記図５に示す図表から読み出した画像切替時の映像効果を施して両者の画像をつなぎ合わせる処理を行う。
【００６２】
本発明によれば、上記のようにして複数の画像をつなぎ合わせる際のクロスフェード時間や映像効果を自動で設定することが可能となり、利用者による画像切替時の複雑な映像効果の設定作業が不要となる。
【００６３】
図６に、画像編集装置にて実施する映像効果選択処理のフローチャートを示す。
【００６４】
利用者が複数の画像をつなぎ合わせるために、電子カメラ１０の処理モードを画像編集のモードに設定し、表示手段１６８に一覧表示されている複数の画像の中から、編集する第１の画像と第２の画像とを選択する旨の情報を入力手段１７４を介して入力すると、情報処理手段１８０（比較手段、映像効果選択手段）は、記録媒体１７７等の記録手段に記録されている第１の画像の第１の画像付属情報と、第２の画像の第２の画像付属情報とを読み出す処理を行う。そして、両者の画像付属情報を比較するべくＳ１００「映像効果選択処理」に進み、次のＳ１０２「撮像時刻差１時間以内？」の比較処理に進む。
【００６５】
Ｓ１０２にて情報処理手段１８０は、記録媒体１７７等の記録手段から読み出した第１の画像の第１の画像付属情報に含まれる撮像時刻と、第２の画像の第２の画像付属情報に含まれる撮像時刻とを比較する処理を行う。該比較の結果、両者の撮像時刻差が１時間以内であると判断した場合には、図５に示す類似画像付属情報に「撮像時刻差１時間以内」と関連付けて記録されている「１秒クロスフェード半透明合成」の映像効果処理を読み出して、情報処理手段１８０が実施する処理はＳ１０４「１秒クロスフェード半透明合成」の処理に分岐する。
【００６６】
Ｓ１０４にて情報処理手段１８０は、記録媒体１７７又は不揮発性メモリ１８２等の記録手段に記録されている第１の画像と第２の画像とを読み出して、両者の画像を時間的につなぎ合わせる部分において、前記読み出した「１秒クロスフェード半透明合成」の映像効果を施して両者の画像をつなぎ合わせる処理を行う。Ｓ１０４にて画像をつなぎ合わせる処理が終了すると、情報処理手段１８０が実施する処理はＳ１２４「終了」に進み、映像効果選択処理を終了する。
【００６７】
Ｓ１０２における比較の結果、両者の撮像時刻差が１時間以内でないと判断した場合には、情報処理手段１８０が実施する処理はＳ１０６「撮像日付が異なっている？」の比較処理に進む。
【００６８】
以降同様にして、Ｓ１０６、Ｓ１１０、Ｓ１１４、Ｓ１１８の優先順位で比較処理を行って、画像付属情報に基づいて映像効果を自動で設定する。なお、第１の画像の第１の画像付属情報と第２の画像の第２の画像付属情報とに、類似画像付属情報のいずれにも該当する画像付属情報が存在しない場合には、情報処理手段１８０が実施する処理はＳ１２２「通常の切替」に進み、第１の画像と第２の画像とをクロスフェード時間なしで直接つなぎ合わせる処理を行い、次のＳ１２４にて映像効果選択処理を終了する。
【００６９】
図７は、第１の画像と第２の画像とをつなぎ合わせる際のクロスフェード時間の説明図である。
【００７０】
同図に示すように、第１の画像は人物画像で、所定のクロスフェード時間の間に所定の映像効果を用いて第２の画像（風景画像）と合成する処理を行う。
【００７１】
図８は、第１の画像と第２の画像とをつなぎ合わせる際に、半透明合成の映像効果を用いてつなぎ合わせた結果得られる画像である。
【００７２】
同図に示すように、第１の画像と第２の画像とをつなぎ合わせる際に、半透明合成の映像効果を用いる場合には、第１の画像（人物画像）をクロスフェード時間中に半透明のフェードアウト処理を実施する。更に、第２の画像（風景画像）はクロスフェード時間中に半透明のフェードイン処理を実施して合成する。
【００７３】
図９は、第１の画像と第２の画像とをつなぎ合わせる際に、コーナーワイプの映像効果を用いてつなぎ合わせた結果得られる画像である。
【００７４】
「Ａ」の文字が表示されている第１の画像と、「Ｂ」の文字が表示されている第２の画像とを、コーナーワイプの映像効果を用いてつなぎ合わせる場合には、同図に示すようにクロスフェード時間内に第２の画像を右下のコーナーから左上のコーナーにかけて徐々に拡大上書きをして、第２の画像に切り換える映像効果を施す。
【００７５】
図１０は、第１の画像と第２の画像とをつなぎ合わせる際に、上ワイプの映像効果を用いてつなぎ合わせた結果得られる画像である。
【００７６】
「Ａ」の文字が表示されている第１の画像と、「Ｂ」の文字が表示されている第２の画像とを、上ワイプの映像効果を用いてつなぎ合わせる場合には、同図に示すようにクロスフェード時間内に第１の画像と第２の画像とを下から上にかけてスクロールして第２の画像に切り換える映像効果を施す。
【００７７】
画像切替時の映像効果のワイプパターンとして、半透明ワイプ、２画像ワイプ、３画像ワイプ、左ワイプ、右ワイプ、上ワイプ、下ワイプ、モザイクワイプ、ボックスウインドウワイプ、サークルウインドウワイプ、コーナーワイプ、ドアワイプ、シャッターワイプ、ブラインドワイプ、分割ワイプ、モザイクワイプ、バウンド、スクロール等の各種映像効果が知られている。
【００７８】
また、他の画像切替時の映像効果におけるエフェクトパターンやオーバーラップパターンとして、半透明合成、モザイクエフェクト、色調を回転させるエンボスエフェクト、球面エフェクト、波形エフェクト、変形エフェクト、白フェード、黒フェード、クロスフェード、ドットフェード等の各種映像効果が知られている。
【００７９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る画像編集装置、画像編集プログラム並びに画像編集方法によれば、記録手段に記録されている第１の画像の第１の画像付属情報と第２の画像の第２の画像付属情報とを読み出して両者の画像付属情報を比較し、前記比較の結果両者の画像付属情報に所定の範囲で類似する画像付属情報が存在する場合にはその所定の範囲で類似する画像付属情報に基づいた画像切替時の映像効果を前記映像効果記録手段から読み出し、該映像効果を用いて記録手段から読み出した第１の画像と第２の画像の切替部分に映像効果を施して、つなぎ合わせた画像を表示手段に出力、記録媒体に出力、又は他の通信機器に出力するようにしたので、利用者はつなぎ合わせる画像を選択するのみで、自動で動画データの間のつなぎ目部分の映像効果を設定することが可能となる。
【００８０】
また本発明によれば、２種類の静止画像又は動画像を選択するだけで、トランジション効果を付したアニメーションＧＩＦ等の画像ファイルを自動で生成することが可能となる。したがって、例えば電子カメラ１０から読み込んだ画像に対して自動でトランジションを設定して、インパクトのあるオリジナルアルバムを容易に作成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像編集装置の信号処理系ブロック図
【図２】記録手段に記録される第１の画像ファイルの構造を示す図
【図３】記録手段に記録される第２の画像ファイルの構造を示す図
【図４】映像効果記録手段に関連付けて記録されている同一画像付属情報と、画像切替時の映像効果とを示す図表
【図５】映像効果記録手段に関連付けて記録されている類似画像付属情報と、画像切替時の映像効果とを示す図表
【図６】画像編集装置にて実施する映像効果選択処理のフローチャート
【図７】第１の画像と第２の画像をつなぎ合わせる際のクロスフェード時間の説明図
【図８】半透明合成の映像効果を用いてつなぎ合わせた結果得られる画像
【図９】コーナーワイプの映像効果を用いてつなぎ合わせた結果得られる画像
【図１０】上ワイプの映像効果を用いてつなぎ合わせた結果得られる画像
【符号の説明】
１０…電子カメラ、１５０…撮像手段、１５３…画像処理手段、１５４…Ａ／Ｄ変換器、１５６…アンテナ、１５７…送受信手段、１６２…通信コネクタ、１６７…圧縮伸張手段、１６８…表示手段、１６９…ＯＳＤ、１７０…信号処理手段、１７１…フレームメモリ、１７２…Ｄ／Ａ変換器、１７４…入力手段、１７５…Ｉ／Ｏ、１７７…記録媒体、１７８…記録媒体装着部、１７９…記録媒体インターフェース、１８０…情報処理手段、１８２…不揮発性メモリ、１８３…ＲＯＭ、１８４…ＲＡＭ、１９０…カレンダ時計、１９１…電源、１９２…電源コネクタ、１９３…発光手段、１９４…発光制御手段、１９５…スピーカ、１９６…Ｄ／Ａ変換器、１９７…マイク、１９８…Ａ／Ｄ変換器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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