(57)【要約】【課題】ＴＶ受像機などで多岐にわたる機能操作をより容易にすることができるようにする。【解決手段】筐体の背面３には、操作ボタン９などのリモコン操作のためのリモコン操作部５が設けられ、このリモコン操作部５に模様を読み取るためのポインティングデバイス１０が設けられている。また、筐体の上面４側には、図１に示すようなマウス操作のためのボタン１１ａ，１１ｂやホイール１２からなるマウス操作部５ａが設けられ、ポインティングデバイス１０はマウス操作のときの読取手段となる。リモコン操作を可能とするか、マウス操作を可能とするかは、姿勢センサ１５によって検出される使用時の筐体の姿勢によって決定される。ケース２の縁部２ａの先端は、操作ボタン５，７，９よりも突出している。【選択図】　　　　図２
2004096548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の背面に各種操作ボタンからなるリモコン操作部が、該筐体の上面側に左右ボタンやホイールからなるマウス操作部が夫々設けられ、かつ該リモコン操作部に光学的に被写体の模様を読み取るポインティングデバイスが設けられてなり、該リモコン操作部での該各種操作ボタンを操作するリモコンとしての使用モードと、該ポインティングデバイスを模様の読取り手段とし該マウス操作部を操作する光学式マウスとしての使用モードとを選択可能に構成したことを特徴とするマウスリモコン。
【請求項２】
請求項１において、
前記ポインティングデバイスを前記リモコンとしての使用モードでのカーソル移動手段，決定ボタンとしても機能させることを特徴とするマウスリモコン。
【請求項３】
請求項１，２において、
前記リモコンとしての使用モードのとき、前記リモコン操作部の操作による指令信号を赤外線で送信する手段と、前記マウスとしての使用モードのとき、前記マウス操作部の操作による指令信号を無線電波で送信する手段とを有することを特徴とするマウスリモコン。
【請求項４】
請求項１，２または３において、
前記筐体の上面と背面の空間的上下方向の向きの反転を検知する姿勢センサが設けられ、該姿勢センサの検知出力に基づいて、前記使用モードを決定することを特徴とするマウスリモコン。
【請求項５】
請求項１，２，３または４において、
前記筐体の側面の前記背面側の縁部が、前記背面に設けられている前記リモコン操作部の前記各種操作ボタンや前記ポインティングデバイスよりも突出していることを特徴とするマウスリモコン。
【請求項６】
請求項１，２，３，４または５において、
前記ボインティングデバイスは、
被写体の模様を読み取る画像読取手段と、
該画像読取手段を密閉する透明カバーと
からなることを特徴とするマウスリモコン。
【請求項７】
請求項６において、
前記透明カバーは、その外面での前記画像読取手段が被写体を読み取る範囲を少なくとも含むエリアに、窪み部を有することを特徴とするマウスリモコン。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１つに記載のマウスリモコンと該マウスリモコンによって制御される画像情報表示装置とからなる映像情報システムであって、
該マウスリモコンの前記使用モードに応じて、該画像情報表示装置の表示画面で表示されるカーソルの表示形態を異ならせることを特徴とするマウスリモコンを用いた映像情報システム。
【請求項９】
前記ポインティングデバイスを前記リモコンとしての使用モードでのカーソル移動手段，決定ボタンとしても機能させる請求項４に記載のマウスリモコンと該マウスリモコンによって制御される画像情報表示装置とからなる映像情報システムであって、
前記ポインティングデバイスに対する被写体の移動方向に対し、該画像情報表示装置の表示画面で表示されるカーソルの移動方向を、前記使用モードに応じて、上下反転させることを特徴とするマウスリモコンを用いた映像情報システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マウス機能を備えたリモートコントローラ（マウスリモコン）とこのマウスリモコンの操作に応じた画像表示を行なう映像情報システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、テレビジョン受像機（ＴＶ受像機）には、通常、リモコンがセットされていて、１つの映像情報システムを形成している。このリモコンには、各種の操作ボタンが設けられており、かかる操作ボタンを操作することにより、ＴＶ受像機本体に近づかなくとも、このＴＶ受像機の操作を行なうことができる。即ち、リモコンでボタン操作を行なうと、このリモコンからその操作ボタンの操作に応じた指令信号が赤外線でＴＶ受像機本体に送られ、これを受けたＴＶ受像機では、この指令信号に応じてチャンネル（番組）切替えや音量調整，受信番組の録画，再生などの各種の制御，調整が行なわれる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、映像情報システムでは、電子番組表による番組予約やインターネット機能などといったような新たな機能も付加されるようになってきて、ユーザが使用できる機能がますます増えている。そして、これとともに、リモコンに設けられる操作ボタンも非常に多くなってきており、その操作も多岐にわたって手間のかかるものとなっているし、複雑なものとなっている。例えば、番組予約を行なう場合には、この電子番組表をＴＶ受像機の表示画面に表示させるためのリモコン操作が必要であるし、表示された電子番組表から必要な番組を表示するための操作ボタン、即ち、カーソルを移動させるための十字ボタンの繰り返し操作も必要である。
【０００４】
このように、映像情報システムの機能向上に伴ってリモコンの操作性が問題となり、リモコンのより簡単な操作で映像情報システムの多岐にわたる機能を実行可能とすることが望まれる。
【０００５】
本発明は、かかる要望を勘案してなされたものであって、その目的は、多岐にわたる機能操作をより容易にすることができるようにしたマウスリモコンとそれを用いた映像情報システムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、筐体の背面に各種操作ボタンからなるリモコン操作部が、筐体の上面側に左右ボタンやホイールからなるマウス操作部が夫々設けられ、かつリモコン操作部に光学的に被写体の模様を読み取るポインティングデバイスが設けられてなり、リモコン操作部での各種操作ボタンを操作するリモコンとしての使用モードと、ポインティングデバイスを模様の読取り手段としマウス操作部を操作する光学式マウスとしての使用モードとを選択可能にしたものである。
【０００７】
また、ポインティングデバイスをリモコンとしての使用モードでのカーソル移動手段，決定ボタンとしても機能させるものである。
【０００８】
そして、リモコンとしての使用モードのとき、リモコン操作部の操作による指令信号を赤外線で送信し、マウスとしての使用モードのとき、マウス操作部の操作による指令信号を無線電波で送信するものである。
【０００９】
また、筐体の上面と背面の空間的上下方向の向きの反転を検知する姿勢センサが設けられ、この姿勢センサの検知出力に基づいて、使用モードを決定するものである。
【００１０】
さらに、筐体の側面の背面側の縁部が、この背面に設けられているリモコン操作部の各種操作ボタンやポインティングデバイスよりも突出している構成とするものである。
【００１１】
さらに、ポインティングデバイスは、被写体の模様を読み取る画像読取手段と、画像読取手段を密閉する透明カバーとからなるものである。
【００１２】
さらに、透明カバーは、その外面での画像読取手段が被写体を読み取る範囲を少なくとも含むエリアに、窪み部を有するものである。
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明は、上記のマウスリモコンとこのマウスリモコンによって制御される画像情報表示装置とからなる映像情報システムであって、マウスリモコンの使用モードに応じて、画像情報表示装置の表示画面で表示されるカーソルの表示形態を異ならせるものである。
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明は、ポインティングデバイスをリモコンとしての使用モードでのカーソル移動手段，決定ボタンとしても機能させるマウスリモコンとこのマウスリモコンによって制御される画像情報表示装置とからなる映像情報システムであって、ポインティングデバイスに対する被写体の移動方向に対し、画像情報表示装置の表示画面で表示されるカーソルの移動方向を、使用モードに応じて、上下反転させるものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面により説明する。
図１は本発明によるマウスリモコンの第１の実施形態を示す外観構成図であって、同図（ａ）はその背面図、同図（ｂ）は側面図、同図（ｃ）は上面図であり、１はマウスリモコン、２はケース、３は背面、４は上面、５はリモコン操作部、５ａはマウス操作部、６は電源ボタン、７は十字ボタン、８は決定ボタン、９は操作ボタン、１０はポインティングデバイス、１１ａは左ボタン、１１ｂは右ボタン、１２はホイールである。
【００１６】
同図において、この第１の実施形態は、リモコン機能と光学式のマウス機能とを備えたものである。
【００１７】
即ち、図１（ａ）に示すように、マウスリモコン１のケース２と後述の外ケースとで筐体が形成され、その筐体の背面３には、図示しないＴＶ受像機などの対象機器の電源をオン，オフするための電源ボタン６やカーソル移動手段としての十字ボタン７，決定ボタン８，各種操作ボタン９が設けられたリモコン操作部５が形成されており、このリモコン操作部５に、光学式マウスの被写体の模様を光学的に読み取るためのポインティングデバイス１０が設けられている。また、図１（ｃ）に示すように、ケース２と外ケースからなる筐体の上面４側には、ホイール１２と、これを挟んで、図１（ｂ）に示すように、ケース２の側面にわたる左ボタン１１ａと右ボタン１１ｂとからなるマウス操作部５ａとポインティングデバイス１０とで光学式マウスが形成されている。
【００１８】
図２は図１に示すマウスリモコン１の内部構成を示す図であって、同図（ａ）は図１（ａ）と同様の背面図、同図（ｂ）は同図（ａ）の分断線Ｘ−Ｘに沿う縦断面図、同図（ｃ）は同図（ａ）の分断線Ｙ−Ｙに沿う部分断面図であり、２ａはケース２の縁部、２ｂは外ケース、１３は赤外線発光素子、１４ａ，１４ｂ，１４ｃは基板、１５は姿勢センサ、１６は回転読取部、１７は透明カバー、１８は画像読取装置である。なお、図１に対応する部分には、同一符号を付けて重複する説明を省略する。従って、図２（ａ）については、図１（ａ）と同様であるので、説明を省略する。
【００１９】
図２（ｂ）において、ケース２の背面３側が外ケース２ｂで塞がれており、これらケース２と外ケース２ｂとがマウスリモコン１の筐体をなし、この筐体の内部が収納空間を形成している。そして、この外ケース２ｂの外面に図２（ａ）に示すリモコン操作部５を構成する電源ボタン６や十字ボタン７，決定ボタン８，各種操作ボタン９が設けられている。そして、かかる収納空間内には、その外ケース２ａ側、即ち、筐体の背面３側に基板１４ａが、筐体の上面４側に基板１４ｂが夫々設けられている。基板１４ａには、リモコン操作部５の電源ボタン６や十字ボタン７，決定ボタン８，各種操作ボタン９に接続された回路（図示せず）が設けられており、基板１４ｂには、図示しないが、後述の指令信号を無線で送信するためのプリントパターンによるアナテナなどが設けられている。また、ケース２と外ケース２ｂとによる筐体内の収納空間の先頭部には、指令信号を赤外線で送信するための赤外線発光素子１３が設けられている。光学式マウスのホイール１２は、基板１４ａに設けられてその回転を検出する回転検出部１６に対向して、回転可能に取り付けられている。
【００２０】
さらに、ケース２と外ケース２ｂとによる筐体内の収納空間の、例えば、後端部側には、姿勢センサ１５が設けられている。このマウスリモコン１はリモコンとして使用できるし、また、マウスとして使用できるのであるが、リモコンとして使用するときには（これを使用モードがリモコンモードという）、図２（ａ）に示す背面３を表側とし、上記のリモコン操作部５を操作する（これを、以下、リモコン操作という）ことができるようにするものであり、マウスとして使用するときには（これを使用モードがマウスモードという）、上面４（図１）を表側として使用し、裏側となる背面３のポインティングデバイス１０で情報を読み取るものである。このように、このマウスリモコン１は、上面４を表側として使用する場合（マウスモード）とこれを裏返して使用する場合（リモコンモード）とがあるが、姿勢センサ１５は、このようなマウスリモコンの表裏裏返しの使用モードを検知するものである。
【００２１】
ここで、ケース２の背面３側の枠状の縁部２ａは、外ケース２ｂ、即ち、筐体の背面３よりも外部に突出して土手状をなしており、しかも、この縁部２ａの先端は、図示するように、その断面形状が丸みをもって形成されている。そして、この縁部２ａの先端は、さらに、筐体の背面３側のリモコン操作部５の各操作ボタンの先端面を含む平面よりも突出しており、これら間にクリアランスｄ１が設定されている。このマウスリモコン１をマウスとして使用するマウスモードのとき、これを机上などの硬い面上で、背面３をこの面側として、動かしてマウス操作を行なう場合には、このクリアランスｄ１により、リモコン操作部５の各操作ボタンの先端面がこの硬い面に触れることがなく、各操作ボタンが擦れたり、傷が付いたりすることが防げることになる。
【００２２】
なお、図示しないが、筐体内には、電源としてのバッテリも収納されている。
【００２３】
図２（ｃ）において、光学式マウスのポインティングデバイス１０は、さらに他の基板１４ｃに搭載されており、基板１４ａや外ケース２ｂの開口部を通って筐体の背面３側に出ている。このポインティングデバイス１０は基板１４ｃ上に設けられた画像読取装置１８とこれを密閉して外界から保護するための透明カバー１７とから構成されており、この透明カバー１７の先端面は、ケース２の縁部２ａの背面３側先端の全体を含む面（後述する図３での仮想面Ｓ）に対し、若干のクリアランス（例えば、０．５ｍｍ程度のクリアランス）をもって、引っ込んでいる。このため、このマウスリモコン１を、上記のように、マウスとして使用するマウスモードのときでも、透明カバー１７の先端面が硬い面に擦れるようなことはない。
【００２４】
図３は図２（ｃ）におけるポインティングデバイス１０の一具体例を示す断面図であって、１７ａは窪み部、１９は集光レンズ、２０は撮像素子、２１は発光部であり、図２に対応する部分には同一符号を付けている。基板１４ａは図示していない。
【００２５】
同図において、透明カバー１７の外面中央部には、窪み部１７ａが形成されている。また、集光レンズ１９とＣＣＤセンサのような小型の撮像素子２０と照明装置としての発光部２１とが画像読取り装置１８を形成しており、基板１４ｃ上に取り付けられている。この撮像素子２０の撮像面の中心点の法線と集光レンズ１９の光軸，透明カバー１７の中心軸とはほぼ一致しており、透明カバー１７からの画像が集光レンズ１９で拡大されて撮像素子２０の撮像面に結像され、この結像した光像が撮像素子２０で撮像されて映像信号が得られる。
【００２６】
ここで、撮像素子２０の被写体としては、自然に、または人工的に模様が付されたものであればよく、撮像素子２０は、この模様を有するものを被写体として、この模様を撮像する。マウスリモコン１を動かすと、この撮像素子２０の撮像面に対してこの模様が移動し、撮像される映像が変化するが、この映像の変化からマウスリモコン１の移動速度や移動方向を検出する。撮像素子２０の被写体としては、模様があるものであれば、机の表面のような硬い面であってもよいし、布地などの柔らかい面であってもよい。従って、この第１の実施形態のマウスリモコン１をマウスモードで使用する場合には、机上のような硬い面上で用いることもできるし、また、布地などの柔らかい面上、例えば、使用者の膝の上などで用いることもできる。
【００２７】
この撮像素子２０が撮像可能な透明カバー１７の外面でのエリアに、もしくはこれよりも若干広いエリアに窪み部１７ａが設けられており、この窪み部１７ａ内を通る光、即ち、被写体像を撮像素子２０が撮像する。この窪み部１７ａの底面は、撮像素子２０の撮像面に平行な平面をなしており、また、この窪み部１７ａは、例えば、０．３ｍｍ程度の深さｄ３の浅い窪みをなしている。
【００２８】
ここで、透明カバー１７の外面は、上記のように、ケース２の縁部２ａの先端に対してわずかなクリアランスｄ２（＝ほぼ０．５ｍｍ）が設定されて、この縁部２ａの先端よりもへこまされている。これにより、上記のように、このマウスリモコン１をマウスモードで机上のような硬い面で使用しても、この透明カバー１７が擦れるようなことがない。また、この透明カバー１７の外面の撮像素子２０が撮像するエリアに対しては、窪み部１７ａが設けられているので、例えば、机上に砂つぶのような硬い微粒子が乗っていて、これが透明カバー１７の外面に触れるようなことになっても、この窪み部１７により、撮像素子２０が撮像するエリアに対しては、かかる微粒子による影響を避けることができ、透明カバー１７ａのこのエリアには、傷が付いたり、擦れたりすることがない。従って、撮像素子２０が常に良好な状態で撮像を行なうことができる。
【００２９】
透明カバー１７は、画像読取り装置１８内へのほこりなどの進入を防止する遮蔽物として機能するとともに、被写体と撮像素子２０の撮像面との間の距離（即ち、被写体距離）をほぼ一定に保持する機能も持つものである。
【００３０】
マウスリモコン１を机上などの硬い面上で用いる場合には、ケース２の全体として枠状をなす縁部２ａの先端全体を含む仮想平面Ｓにこの硬い面が一致するから、いま、集光レンズ１９から透明カバー１７の窪み部１７ａの底面までの距離をＤとすると、被写体としてのこの硬い面から集光レンズ１９までの距離は、
Ｄ＋ｄ２＋ｄ３
となる。これに対し、被写体が布地などの柔らかい面である場合には、マウスリモコン１をこの面に押し付けるように使用すると、この面は撓むなどして透明カバー１７の窪み部１７ａに入り込んでしまうこともある。このような場合での被写体としてのこの柔らかい面から集光レンズ１９までの距離は、
Ｄ
となる。このようにして、マウスリモコン１が置かれる面の状態に応じて、被写体から集光レンズ１９までの距離が異なることになる。
【００３１】
しかし、クリアランスｄ２，窪み部１７ａの深さｄ３を上記のような小さな値として、値（ｄ２＋ｄ３）を距離Ｄよりも充分小さくすることにより、被写体から集光レンズ１９までの距離に値（ｄ２＋ｄ３）の変化が生じても、撮像素子２０の撮像面に結像される被写体像のぼけはわずかであり、リモコンマウスの移動速度や移動方向の検出に支障を来すような影響が生ずることがない。
【００３２】
また、透明カバー１７の窪み部１７ａの深さを、上記のように、充分浅くすると、この窪み部１７ａに進入したほこりなどを布などで簡単に取り除くことができるし、また、被写体が布地などである場合には、これが窪み部１７ａに入り込むから、マウスリモコン１を移動させるとともに、この被写体となる布地がこの窪み部１７ａの底面を拭き取ることにもなり、自然とほこりなどが取り除かれることになる。
【００３３】
以上のように、この第１の実施形態では、リモコンモードで従来のリモコンと同様の操作をすることができるし、また、マウスモードでマウスと同様に使用することができる。このマウスモードでの使用は、ＴＶ受像機などの操作対象機器に対し、リモコンモードの場合と同様の操作ができるようにするものであり、通常のリモコンとして使用するか、マウスとして操作するかを選択することができる。この選択は、例えば、リモコン操作部５（図１）に選択スイッチを設け、これを操作することにより行なうようにしてもよいが、この第１の実施形態では、姿勢センサ１５（図２（ｂ））の検出出力に応じて自動的にこの選択ができるようにしている。即ち、この姿勢センサ１５により、マウスリモコン１が上面４（図１）を上向きとする状態で使用されていることが検知されると、制御部３３はマウスモードと判定し、リモコン操作部５（図１）を停止状態、かつポインティングデバイス１０を稼働状態としてマウスとして使用可能とし、また、マウスリモコン１の背面３（図１）を上向きとする状態で使用されていることが検知されると、制御部３３はリモコンモードと判定し、逆にリモコン操作部５（図１）を稼働状態、かつポインティングデバイス１０を停止状態としてリモコンとして使用可能となる。従って、マウスリモコン１の持ち方を換えることにより、マウスモードとリモコンモードとの使用モードの選択を自動的に行なうことができ、選択操作を省くことができる。
【００３４】
図４は図１〜図３に示すマウスリモコン１を用いた本発明による映像情報システムの一実施形態を示すブロック図であって、３０はアンテナ、３１は電波送信部、３２は赤外線発光部、３３は制御部、３４は記憶部、３５は操作手段、４０はＴＶ受像機、４１は外部アンテナ、４２は放送電波受信部、４３は制御部、４４は記憶部、４５はマウス電波受信部、４６は内部アンテナ、４７は赤外線受光部、４８は映像生成部、４９はＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ　Ｕｓｅｒ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）画像生成部、５０は映像合成部、５１は表示部、５２は音声出力部であり、図１に対応する部分には同一符号を付けている。本発明による映像情報システムは、先に説明したマウスリモコン１と画像情報表示装置とからなり、マウスリモコン１によってこの画像情報表示装置が制御，調整するものであるが、この実施形態では、この画像情報表示装置をＴＶ受像機とする。
【００３５】
同図において、ＴＶ受像機４０では、マウスリモコン１がリモコンモードにあるときには、マウスリモコン１からの赤外線による指令信号が赤外線受光部４７で受光され、また、マウスリモコン１がマウスモードにあるときには、マウスリモコン１からの無線電波による指令信号が内部アンテナ４６からマウス電波受信部４５で受信され、夫々制御部４３に送られる。制御部４３は、この指令信号に応じて、各部の制御を行なう。
【００３６】
外部アンテナ４１と放送電波受信部４２で受信処理された放送番組信号は、制御部４３の制御のもとに、その映像情報が映像生成部４８で処理され、画面合成部５０から表示部５１に供給されて映像表示される。また、放送番組信号の音声情報は音声出力部５２に供給されて音声出力される。
【００３７】
また、マウスリモコン１からの指令に応じて、制御部４３はＧＵＩ画像生成部４９を動作させて電子番組表などのＧＵＩ画像を生成させ、このＧＵＩ画像を、画面合成部５０を介し、表示部５１に供給する。これにより、表示部５１では、ＧＵＩ画像が放送番組の映像と合成されて、あるいは単独に表示される。
【００３８】
さらに、記憶部４４はＶＴＲなどの記録再生装置からなるものであって、放送電波受信部４２で受信された放送番組やムービなどで撮影した動画，静止画（写真も含む）情報などのデータが蓄積されるものである。かかる蓄積データは、制御部４３の制御のもとに、読み出され、映像生成部４８，画面合成部５０を介して表示部５１に供給され、再生映像の表示が行なわれる。
【００３９】
マウスリモコン１では、制御部３３が、姿勢センサ１５の検出出力に応じて、マウスリモコン１がリモコンモードにあるのか、マウスモードにあるのかを判定する。ここで、操作手段３５は、図１に示したリモコン操作部５の各種操作ボタンやマウス操作部５ａのボタン１１ａ，１１ｂ、ホイール１２からなるものであって、制御部３３により、マウスリモコン１がリモコンモードにあると判定されたときには、この操作手段３５のうちのリモコン操作部５が稼働状態となり、マウスリモコン１がマウスモードにあると判定されたときには、この操作手段３５のうちのマウス操作部５ａが稼働状態となる。
【００４０】
そこで、制御部３３は、姿勢センサ１５の検出出力を基に、マウスリモコン１がリモコンモードにあると判定したときには、赤外線発光部３２を有効とし、操作手段３５のうちのリモコン操作部５の操作に伴う指令信号を生成して、赤外線発光部３２でこの指令信号に応じて変調された赤外線を発光させ、ＴＶ受像機４０に送信させる。この赤外線は、上記のように、ＴＶ受像機４０の赤外線受光部４７で受光され、この指令信号が制御部４３に送られる。また、マウスリモコン１がマウスモードにあると判定したときには、電波送信部３１を有効とし、操作手段３５のうちのマウス操作部５ａの操作に伴う指令信号を生成して、電波送信部３１でこの指令信号の送信信号が生成されてアンテナ３０から無線電波でＴＶ受像機４０に送信させる。この無線電波は、上記のように、ＴＶ受像機４０の内部アンテナ４６からマウス電波受信部４５で受信され、この指令信号が制御部４３に送られる。
【００４１】
このようにして、マウスリモコン１は、指令信号を赤外線や無線電波でＴＶ受像機４０に送信することができ、ＴＶ受像機４０は、これらのいずれをも受信することができて、受信した指令信号に応じた上記のような動作をする。
【００４２】
なお、ここでは、マウスリモコン１がリモコンモードにあるときには、指令信号を赤外線で送信し、マウスモードにあるときには、無線電波で送信するようにしたが、その逆であってもよいし、また、これら使用形態に拘らず、同じ方法で、即ち、赤外線と無線電波とのいずれかで指令信号を送信するようにしてもよい。
【００４３】
無線電波による送信は、送信経路に多少の障害物があっても、これに邪魔されることなく、対象機器への通信が可能であり、使用場所の制限が緩和される。
【００４４】
従って、無線電波による送受信をマウスモードに採用することにより、受信部から離れたテーブルやサファ上などでマウス操作をする際にも、効率良く送受信ができる。また、赤外線受信部に向けて操作することが容易なリモコンモード操作においては、赤外線による送受信が節電の点で有利である。
【００４５】
マウスモード及びリモコンモードのいずれにも無線電波を採用することにより、障害物に拘らず、効率良く送受信をすることができる。また、これら両モードで赤外線を採用することにより、省電力の送受信システムとすることができる。
【００４６】
図５はマウスリモコン１の操作に伴うＴＶ受像機５０の表示部５１に表示される画面５１ａの一具体例を摸式的に示す図であって、同図（ａ）はマウスリモコン１がマウスモードであるときの操作（マウス操作）のよる画面５１ａを示し、同図（ｂ）はマウスリモコン１がリモコンモードにあるときの操作（リモコン操作）による画面５１ａを示すものである。ここでは、例えば、放送番組などの選択脚が選択脚１，２，３，４と４個あって、そのうちの１つを選択する画面５１ａを例としており、同図での（イ）はユーザが選択操作する前の初期の選択画面５１ａを示し、（ロ）は所望の選択脚をユーザが選択したときの選択画面５１ａを示している。
【００４７】
まず、マウスリモコン１がマウスモードにあるときの図５（ａ）において、かかる選択画面５１ａには、各選択脚１，２，３，４とともに、これらのうちの１つを選択するための矢印型のフリーカーソル５２が表示され、（イ）に示す初期の選択画面５１ａでは、フリーカーソル５２はいずれの選択脚１，２，３，４からも離れてそれらのいずれも選択されない状態にある。かかるマウスモードでは、上記のような状態にしてマウスリモコン１を移動させると、その移動方向と同じ方向に、その移動速度に応じた速度でフリーカーソル５２が移動する。
【００４８】
そして、図５（ａ）の（ロ）に示すように、フリーカーソル５２を所望とする選択脚、この場合、選択脚２に合致させると、この選択脚２に枠５３が表われ、この選択脚２が選択されたことが示される。そこで、左ボタン１１ａ（図１）をクリックすると、この選択脚２の選択が決定し、選択脚２に対する次の画面表示がなされることになる。このようにして、マウス操作を行なうことができる。
【００４９】
また、マウスリモコン１がリモコンモードにあるときには、図５（ｂ）において、選択画面５１ａの初期状態では、（イ）として示すように、選択脚１，２，３，４のいずれか、この場合、選択脚１に枠状のステップカーソル５４が付された表示状態にある。このステップカーソル５４は、選択された選択脚に合致されるものであり、従って、この初期状態では、デフォルトとして、例えば、選択脚１が選択されている。
【００５０】
他の選択脚を選択する場合には、リモコン操作部５の十字ボタン７（図１）を操作する。この操作に伴って、ステップカーソル５４は次の選択脚へ、さらに、次の選択脚へとステップ状に移動していく。なお、十字ボタン７の上向き三角マークを操作すると、ステップカーソル５４は上方に移動し、下向き三角マークを操作すると、ステップカーソル５４は下方に移動し、右向き三角マークを操作すると、ステップカーソル５４は右方に移動し、左向き三角マークを操作すると、ステップカーソル５４は左方に移動する。
【００５１】
そこで、十字ボタン７の下向き三角マークを操作することにより、図５（ｂ），（ロ）に示すように、次の選択脚２に移り、これが選択された状態となる。そこで、決定ボタン８（図１）を操作すると、この選択脚２の選択が決定し、選択脚２に対する次の画面表示がなされることになる。このようにして、リモコン操作を行なうことができる。
【００５２】
ところで、図５に示すような表示状態でユーザがマウスリモコン１を握り直し、マウスリモコン１の使用モードを変更すると、画面５１ａでは、新たな使用モードの表示に代わる。例えば、マウスモードで図５（ａ），（イ）に示す画面５１ａが表示されている状態でリモコンモードに切り替えると、この画面５１ａに対応した図５（ｂ），（イ）に示す表示状態となる。つまり、図５（ａ），（イ）の画面５１ａと図５（ｂ），（イ）の画面５１ａとは同じ状態を示すものであり、使用モードによってその表示の仕方が異なるものである。従って、例えば、リモコンモードで図５（ｂ），（ロ）に示す画面５１ａが表示されているとき、リモコンモードからマウスモードにその使用モードを切り替えると、図５（ａ），（ロ）に示す画面５１ａに表示が切り替わる。この場合、図５（ｂ），（ロ）に示す画面５１ａと図５（ａ），（ロ）に示す画面５１ａとは、同じ選択画面であって、選択脚２が選択されていることでその内容も同じである。
【００５３】
このようにして、ＴＶ受像機４０の表示部５１で画面表示がなされているときに、リモコンモードからマウスモードへ、あるいはその逆に使用モードを切り替えても、表示の仕方は異なるが、即ち、リモコン操作部５を用いたリモコン操作のときには、その操作に適した画面表示が行なわれ、また、マウス操作部５ａを用いたマウス操作のときには、その操作に適した画面表示が行なわれるものであり、従って、ユーザは画面操作がし易い使用モードへ、マウスリモコン１を持ち換えるという簡単な動作でもって、しかも、いつでも、変更することができる。
【００５４】
なお、このようなマウスリモコン１の操作に伴う画面は、図４に示すＴＶ受像機４０において、マウスリモコン１からの上記の指令信号に基づく制御部４３の制御のもとに、ＧＵＩ画像生成部４９で生成される。そして、ＧＵＩ画像生成部４９では、かかる画像を生成するためのデータを保存しており、かかるデータを用いて、マウス操作用の画面とリモコン操作用に画面とを生成する。
【００５５】
しかし、このためには、かかる画面の生成時に、マウスリモコン１がマウス操作のための画面の生成を指令しているのか、リモコン操作のための画面を指令しているのかを制御部４３が正しく認識できなければならない。そこで、マウスリモコン１の制御部３３は、姿勢センサ１５の検出出力を常時取り込んで、マウスリモコン１がマウスモードとリモコンモードとのいずれの使用モードにあるかを認識し、少なくとも指令信号をＴＶ受像機４０に送信するときに、この使用モードを示す情報をこの指令信号に付加して送信する。
【００５６】
以上のようにして、この実施形態では、リモコンモードとマウスモードとのいずれの使用モードでも使用することができ、使用中でもこの使用モードを変更することができて、しかも、常に使用モードに対応する画面表示がなされて画面操作がし易くなり、操作性が向上する。
【００５７】
図６は本発明によるマウスリモコンの第２の実施形態を示す背面図であって、５５はポインティングデバイスであり、図１に対応する部分には同一符号を付けて重複する説明を省略する。
【００５８】
この第２の実施形態は、図１に示した第１の実施形態でのマウス操作に用いるポインティングデバイス１０をリモコン操作のときに用いるカーソル移動手段としての十字ボタン７及び決定ボタン８にも兼用したものであり、図６においては、これをポインティングデバイス５５として示している。また、この第２の実施形態を用いた映像情報システムも、図４に示したものと同様であり、画面操作も、図５で説明したのと同様である。従って、これらの説明も省略する。
【００５９】
即ち、図６において、リモコン操作部１５にポインティングデバイス５５が設けられており、図１でのような十字ボタン７や決定ボタン８は設けられていない。これ以外の構成は、図１に示した第１の実施形態と同様であるので、このマウスリモコン１の構成に関する他の図面は省略し、また、その説明も省略する。
【００６０】
かかる第２の実施形態においては、背面３を上向きにしてリモコンモードで使用する場合には、ポインティングデバイス５５が図１における十字ボタン７と決定ボタン８の機能を有することになり（これも、図４での姿勢センサ１５の検出出力を基に、制御部３３がこのように機能させる）、図示しないが、ユーザがその指先でこれにタッチして移動させることにより、十字ボタンとして機能することになり、また、押し込むことにより、決定ボタンとして機能する。
【００６１】
また、背面３を下向きにしてマウスモードとして使用する場合には、このポインティングデバイスは図１でのポインティングデバイス１０と全く同じ機能となる。従って、この第２の実施形態も、図１に示した第１の実施形態と同様のマウス操作ができる。
【００６２】
なお、この第２の実施形態の図５に示す画面操作では、マウスモードで使用する場合とリモコンモードで使用する場合とで、ポインティングデバイス５５が設けられているリモコン操作部５の向きが反転するから、被写体の移動方向がユーザが見て同じであっても、ポインティングデバイス５５に対しては上下逆転する。このため、マウスモードの場合とリモコンモードの場合とでは、図５（ａ）に示すマウス操作での画面５１ａでのフリーカーソル５２のような移動画像と図５（ｂ）に示すリモコン操作での画面５１ａでのステップカーソ５４のような移動画像との移動方向を上下反転させるようにする。これは、例えば、マウスリモコン１の制御部３３（図４）により、マウスモードとリモコンモードとで、指令信号にかかる移動方向を決める情報を付加することにより、実現できる。
【００６３】
図７は図６におけるポインティングデバイス５５の一具体例を示す構成図であって、図６での分断線Ｚ−Ｚに沿う断面を示すものであって、５６は「決定」スイッチ、５７はヒンジ、５８はユーザの指先であり、図３に対応する部分には同一符号を付けて重複する説明を省略する。
【００６４】
このポインティングデバイス５５は、図３に示したポインティングデバイス１０と同様の構成をなしているが、図７に示すように、透明カバー１７の一端がヒンジ５７によって矢印方向に回動可能に外ケース２ｂに取り付けられており、また、透明カバー１７の他端に対向して、「決定」スイッチ５６が設けられている点が異なる。
【００６５】
かかる構成により、図６に示すマウスリモコン１がリモコンモードで使用されるときには、指先５８で透明カバー１７の面をタッチすることができる。このときには、指先５８の指紋が模様として撮像素子２０によって撮像される。従って、この指先５８をこの透明カバー１７に対して移動させることにより、図３で示したマウスモードでのポインティングデバイス１０と同様の機能が得られることになり、即ち、図１に示す十字ボタン７と同様の機能が得られることになる。これにより、操作する指先の感触でカーソルの方向や移動速度といった操作を調整でき、操作性が向上する。
【００６６】
また、指先５８で透明カバー１７を押し込むと、この透明カバー１７は矢印方向に回動し、「決定」スイッチ５６をオンして決定機能が実行され、図１に示す決定ボタン８と同様の機能が得られるようにする。指先５８による押し込みを解除すると、図示しないバネなどの復帰手段により、透明カバー１７は図示するもとの状態に復帰する。
【００６７】
図６に示すマウスリモコン１がマウスモードで使用されるときには、図１，図２に示す第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００６８】
以上のようにして、この第２の実施形態では、先の第１の実施形態と同様の効果が得られるとともに、ポインティングデバイスをリモコンモードで使用する十字ボタンや決定ボタンにも兼用するものであるから、リモコン操作部５での操作部材を削減できる。
【００６９】
なお、以上の実施形態では、画像情報表示装置をＴＶ受像機として説明したが、かかる画像情報表示装置としては、投写型の表示装置やパーソナルコンピュータなどのリモコンで操作可能な他の画像情報表示装置であってもよい。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によるマウスリモコンによれば、リモコンとしても、マウスとしても使用することができ、対象機器を操作するのにし易い使い方ができることになる。また、マウスとして使用するときには、ポインティングディバイスによって模様を光学的に読み取るものであるから、机上ばかりでなく、布地などの上など使用する場所やユーザの使用時の姿勢などが制限されることがなく、使い勝手が大幅に向上する。
【００７１】
また、本発明によるマウスリモコンによれば、リモコン操作部に設けられるポインティングデバイスを、リモコン操作での十字ボタン，決定ボタンに兼用できるものであるから、リモコン操作部での部材の低減を図ることができるし、操作する指先の感触で操作を調整でき、操作性が向上する。
【００７２】
さらに、本発明によるマウスリモコンによれば、リモコンとしての使用モードのとき、リモコン操作部の操作による指令信号を赤外線で送信するものであるから、従来のリモコンと同様の使い方ができるし、また、マウスとしての使用モードのときには、指令信号が無線電波で送信されるものであるから、送信経路に多少の障害物があっても、これに邪魔されることなく、対象機器への送信が可能となり、使用場所の制限が緩和される。
【００７３】
さらに、本発明によるマウスリモコンによれば、上記の使用モードの選択が姿勢センサの検知出力に基づいて決められるものであるから、そのためのユーザの操作が不要となり、ユーザは自分の好きな使用モードを筐体の持ち方で決めることができて使い勝手が向上する。
【００７４】
さらに、本発明によるマウスリモコンによれば、筐体の側面の背面側の縁部が、この背面に設けられているリモコン操作部の各種操作ボタンやポインティングデバイスよりも突出しているものであるから、マウスモードで使用しても、操作面でこれら各種操作ボタンやポインティングデバイスが傷つけられたり、擦れたりすることがない。
【００７５】
さらに、本発明によるマウスリモコンによれば、ポインティングデバイスは、被写体の模様を読み取る画像読取手段を透明カバーで密閉した構成をなすものであるから、画像読取手段へのほこりなどの侵入を防止することができるとともに、画像読取手段が撮像する被写体がこの透明カバーに当接した状態とすることができて、画像読取手段と被写体との距離が常にほぼ一定に保持でき、模様の撮像画像を常に鮮明に得ることができる。
【００７６】
さらに、本発明によるマウスリモコンによれば、透明カバーの外面での画像読取手段が被写体を読み取る範囲を少なくとも含むエリアに、窪み部を設けたものであるから、この読取範囲は常に無傷の状態やほこりなどが付かない状態とすることができ、画像読取手段から常に鮮明な撮像画像を得ることができる。
【００７７】
本発明による映像情報システムによると、上記のマウスリモコンの使用モードに応じて、画像情報表示装置の表示画面で表示されるカーソルの表示形態を異ならせるものであるから、ユーザは使い慣れた、もしくは使い易い表示形態のカーソルを用いた操作を行なうことができる。
【００７８】
また、マウスリモコンでのポインティングデバイスをリモコンとしての使用モードでの十字ボタン，決定ボタンとしても機能させるものであって、ポインティングデバイスに対する被写体の移動方向に対し、画像情報表示装置の表示画面で表示されるカーソルの移動方向を、使用モードに応じて、左右反転させるものであるから、いずれの使用モードでも、表示画面では、自動的にマウスリモコンの移動方向にあった方向にカーソルが移動することになり、ユーザとしては、使用モードを全く考慮することなく、画像情報表示装置の操作が違和感なく行なうことができるものであって、操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるマウスリモコンの一実施形態を示す外観構成図である。
【図２】図１に示すマウスリモコンの内部構成を示す図である。
【図３】図２におけるポインティングデバイスの一具体例を示す断面図である。
【図４】図１〜図３に示すマウスリモコンを用いた本発明による映像情報システムの一実施形態を示すブロック図である。
【図５】マウスリモコンの操作に伴うＴＶ受像機の表示部に表示される画面の一具体例を摸式的に示す図である。
【図６】本発明によるマウスリモコンの第２の実施形態を示す背面図である。
【図７】図６におけるポインティングデバイスの一具体例を示す構成図である。
【符号の説明】
１　マウスリモコン
２　ケース
２ａ　縁部
２ｂ　外ケース
３　背面
４　上面
５　リモコン操作部
５ａ　マウス操作部
６　電源ボタン
７　十字ボタン
８　決定ボタン
９　操作ボタン
１０　ポインティングデバイス
１１ａ　左ボタン
１１ｂ　右ボタン
１２　ホイール
２ａ　ケース２の縁部
２ｂ　外ケース
１３　赤外線発光素子
１４ａ，１４ｂ　基板
１５　姿勢センサ
１６　回転読取部
１７　透明カバー
１８　画像読取装置
１７ａ　窪み部
１９　集光レンズ
２０　撮像素子
２１　発光部
３０　アンテナ
３１　電波送信部
３２　赤外線発光部
３３　制御部
３４　記憶部
３５　操作手段
４０　ＴＶ受像機
４１　外部アンテナ
４２　放送電波受信部
４３　制御部
４４　記憶部
４５　マウス電波受信部
４６　内部アンテナ
４７　赤外線受光部
４８　映像生成部
４９　ＧＵＩ画像生成部
５０　映像合成部
５１　表示部
５２　音声出力部
５５　ポインティングデバイス
５６　「決定」スイッチ
５７　ヒンジ
５８　ユーザの指先
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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