【手続補正書】
【提出日】平成16年1月28日(2004.1.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタであって、
外部ホスト装置との間で信号を送受するための第１インターフェース部と、
周辺機器との間で信号を送受するための第２インターフェース部と、
外部ホスト装置から供給される印字データに基づいて、記録媒体に印字を行うための印字ステーションと、
外部ホスト装置から送られた印字データを印字部で印字する印字モード、周辺機器からのデータ受信を禁止しかつ外部ホスト装置から第１インターフェース部を経由して送信されたデータを第２インターフェース部を経由して周辺機器へ送信する出力スルーモード、および外部ホスト装置からのデータ受信を禁止しかつ周辺機器から第２インターフェース部を経由して送信されたデータを第１インターフェース部を経由して外部ホスト装置へ送信する入力スルーモード、を持つ信号処理部と、
第１インターフェイス部および第２インターフェイス部のそれぞれを介して送られたデータを格納する受信バッファと、
受信バッファから送られたデータを格納する送信バッファとを含み、
前記信号処理部は、外部ホスト装置から送信されるコマンドによって、印字モード、出力スルーモード、または入力スルーモードのいずれかのモードに入り、
出力スルーモードあるいは入力スルーモードのとき、所定の時間データ通信が発生しなければ、そのモードは解除されることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
プリンタであって、
外部ホスト装置との間で信号を送受するための第１インターフェース部と、
周辺機器との間で信号を送受するための第２インターフェース部と、
外部ホスト装置から供給される印字データに基づいて、記録媒体に印字を行うための印字ステーションと、
外部ホスト装置から送られた印字データを印字部で印字する印字モード、外部ホスト装置から第１インターフェース部を経由して送信されたデータを第２インターフェース部を経由して周辺機器へ送信する出力スルーモード、および周辺機器から第２インターフェース部を経由して送信されたデータを第１インターフェース部を経由して外部ホスト装置へ送信する入力スルーモード、をそれぞれ実行するための信号処理部と、
第１インターフェイス部および第２インターフェイス部の通信プロトコルを設定するために、それぞれに設けられたスイッチと、
前記信号処理部は、外部ホスト装置から送信されるコマンドによって、印字モード、出力スルーモード、または入力スルーモードのいずれかのモードに入り、
出力スルーモードおよび入力スルーモード時に、一方のインターフェース部に送られたデータが、他方のインターフェース部のプロトコルに準拠するよう、前記スイッチの設定に従い、プロトコルの転換がなされることを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
前記信号処理部は、前記出力スルーモード時に、送信先を識別するためのＩＤによって指定された周辺機器にデータを送信することを特徴とする請求項１または２記載のプリンタ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、プリンタであって、
外部ホスト装置との間で信号を送受するための第１インターフェース部と、
周辺機器との間で信号を送受するための第２インターフェース部と、
外部ホスト装置から供給される印字データに基づいて、記録媒体に印字を行うための印字ステーションと、
外部ホスト装置から送られた印字データを印字部で印字する印字モード、周辺機器からのデータ受信を禁止しかつ外部ホスト装置から第１インターフェース部を経由して送信されたデータを第２インターフェース部を経由して周辺機器へ送信する出力スルーモード、および外部ホスト装置からのデータ受信を禁止しかつ周辺機器から第２インターフェース部を経由して送信されたデータを第１インターフェース部を経由して外部ホスト装置へ送信する入力スルーモード、を持つ信号処理部と、
第１インターフェイス部および第２インターフェイス部のそれぞれを介して送られたデータを格納する受信バッファと、
受信バッファから送られたデータを格納する送信バッファとを含み、
前記信号処理部は、外部ホスト装置から送信されるコマンドによって、印字モード、出力スルーモード、または入力スルーモードのいずれかのモードに入り、
出力スルーモードあるいは入力スルーモードのとき、所定の時間データ通信が発生しなければ、そのモードは解除されることを特徴とするプリンタである。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明に従えば、出力スルーモードの動作によって外部ホスト装置から送信されたデータを周辺機器へ送信することが可能となり、また入力スルーモードの動作によって周辺機器から送信されたデータを外部ホスト装置へ送信することが可能となる。したがって、外部ホスト装置と周辺機器との間のデータ通信および外部ホスト装置とプリンタとの間のデータ通信が第１インターフェース部を経由して可能になるため、外部ホスト装置のインターフェース接続ポートは１つで足りることになる。そのため、外部ホスト装置の接続ポート数より多くの機器（プリンタを含む）が接続可能になる。信号処理部は、外部ホスト装置から送信されるコマンドによって、印字モード、出力スルーモードまたは入力スルーモードのいずれかのモードに入り、出力スルーモードあるいは入力スルーモードのときは、所定の時間データ通信が発生しなければ、そのモードを解除することができる。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また本発明は、プリンタであって、
外部ホスト装置との間で信号を送受するための第１インターフェース部と、
周辺機器との間で信号を送受するための第２インターフェース部と、
外部ホスト装置から供給される印字データに基づいて、記録媒体に印字を行うための印字ステーションと、
外部ホスト装置から送られた印字データを印字部で印字する印字モード、外部ホスト装置から第１インターフェース部を経由して送信されたデータを第２インターフェース部を経由して周辺機器へ送信する出力スルーモード、および周辺機器から第２インターフェース部を経由して送信されたデータを第１インターフェース部を経由して外部ホスト装置へ送信する入力スルーモード、をそれぞれ実行するための信号処理部と、
第１インターフェイス部および第２インターフェイス部の通信プロトコルを設定するために、それぞれに設けられたスイッチと、
前記信号処理部は、外部ホスト装置から送信されるコマンドによって、印字モード、出力スルーモード、または入力スルーモードのいずれかのモードに入り、
出力スルーモードおよび入力スルーモード時に、一方のインターフェース部に送られたデータが、他方のインターフェース部のプロトコルに準拠するよう、前記スイッチの設定に従い、プロトコルの転換がなされることを特徴とするプリンタである。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明に従えば、出力スルーモードの動作によって外部ホスト装置から送信されたデータを周辺機器へ送信することが可能となり、また入力スルーモードの動作によって周辺機器から送信されたデータを外部ホスト装置へ送信することが可能となる。したがって、外部ホスト装置と周辺機器との間のデータ通信および外部ホスト装置とプリンタとの間のデータ通信が第１インターフェース部を経由して可能になるため、外部ホスト装置のインターフェース接続ポートは１つで足りることになる。そのため、外部ホスト装置の接続ポート数より多くの機器（プリンタを含む）が接続可能になる。信号処理部は、外部ホスト装置から送信されるコマンドによって、印字モード、出力スルーモード、または入力スルーモードのいずれかのモードに入り、出力スルーモードおよび入力スルーモード時に、一方のインターフェース部に送られたデータが、他方のインターフェース部のプロトコル（通信規約）に準拠するよう、スイッチの設定に従い、プロトコルの転換がなされるので、外部ホスト装置と周辺機器との間のデータ通信を実現できる。なお、プロトコルとは、コマンド体系、通信条件（通信速度、データ長、パリティなど）、インターフェース種類（シリアル通信、パラレル通信、イーサネットなど）、通信プロトコル（ＤＴＲモード、Ｘｏｎ／Ｘｏｆｆモード、ＳＴＸ−ＥＴＸモード、ネットワークプロトコルなど）等を一意的に決定するための条件をいう。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
こうしたプリンタによるプロトコル変換によって、外部ホスト装置は１つのプロトコルに対応するだけで、種々のプロトコルを持つ複数の機器（プリンタを含む）とのデータ通信を実現できるため、外部ホスト装置の負担を軽減できる。しかも外部ホスト装置が対応できないプロトコルを持つ周辺機器とのデータ通信も可能になるため、インターフェースの拡張性が高くなる。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また本発明で、前記信号処理部は、前記出力スルーモード時に、送信先を識別するためのＩＤによって指定された周辺機器にデータを送信することを特徴とする。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明に従えば、出力スルーモード時には、送信先を識別するためのＩＤによって指定された周辺機器にデータを送信するので、複数の周辺機器を接続しても、ＩＤで指定される周辺機器を選択してデータを送信することができる。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
一方、ステップａ６においてスイッチ３１ａがオフであれば、Ｉ／Ｆ部２１はパラレルインターフェース用であると判定され、ステップａ１１に移行して、Ｉ／Ｆ部２１をパラレルインターフェース用の動作条件に設定して、終了する。同様に、ステップａ９においてスイッチ３２ａがオフであれば、Ｉ／Ｆ部２２はパラレルインターフェース用であると判定され、ステップａ１２に移行して、Ｉ／Ｆ部２２をパラレルインターフェース用の動作条件に設定して、終了する。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
【発明の効果】
以上詳説したように本発明によれば、外部ホスト装置は、周辺機器との間のデータ通信およびプリンタとの間のデータ通信が第１インターフェース部を経由して可能になるため、複雑な回路構成を必要とすることなく低コストで外部ホスト装置の接続ポート数より多くの機器が接続可能になる。外部ホスト装置が所定のコマンド送信すれば、周辺機器とのデータ通信が可能な入力スルーモードまたは出力スルーモードに切換えることができ、データ通信終了後は、コマンドを送信しないでも、所定時間経過後にモードを解除することができる。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
また本発明によれば、外部ホスト装置は、周辺機器との間のデータ通信およびプリンタとの間のデータ通信が第１インターフェース部を経由して可能になるため、複雑な回路構成を必要とすることなく低コストで外部ホスト装置の接続ポート数より多くの機器が接続可能になる。出力スルーモードおよび入力スルーモード時に、一方のインターフェース部に送られたデータが、他方のインターフェース部のプロトコルに準拠するよう、スイッチの設定に従い、プロトコルの転換がなされるので、外部ホスト装置側のプロトコルと周辺機器側のプロトコルとが相違していても、外部ホスト装置と周辺機器との間のデータ通信を実現できる。こうしたプロトコルによって、外部ホスト装置の負担を軽減でき、しかもインターフェースの拡張性が高くなる。


【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
また本発明によれば、複数の周辺機器を接続しても、出力スルーモード地には、ＩＤで指定される周辺機器を選択してデータを送信することができる。