(57)【要約】【課題】電子ビューファインダ（表示手段）と使用環境との輝度差が小さい場合でも、撮影構図を決定する際のスルー画像の視認性を向上させる。【解決手段】被写体像を撮像する撮像手段１２と、撮像手段の出力に基づいて記録用の画像データを生成する生成手段１３〜１５と、記録用の画像データの色調を変更する変更手段１６と、変更手段による変更後の画像データを表示する表示手段１７，１８とを備える。【選択図】　　　図１
2004096340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段の出力に基づいて記録用の画像データを生成する生成手段と、
前記画像データの色調を変更する変更手段と、
前記変更手段による変更後の画像データを表示する表示手段とを備えた
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
被写体像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段の出力に基づいて記録用の画像データを生成する生成手段と、
前記画像データの色調を変更する変更手段と、
前記変更手段の動作／非動作を選択的に切り換える切換手段と、
前記変更手段の動作時には該変更手段による変更後の画像データを表示し、該変更手段の非動作時には前記記録用の画像データを表示する表示手段とを備えた
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の電子カメラにおいて、
前記変更手段は、前記記録用の画像データに適用される色空間を複数の領域に分割し、前記領域ごとに、当該領域よりも小さい領域または代表点への写像を行うことにより、前記色調を変更する
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項３に記載の電子カメラにおいて、
前記変更手段は、前記写像の後の前記小さい領域または前記代表点が前記写像の前の色空間の領域に包含されるように、前記写像を行う
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
請求項３に記載の電子カメラにおいて、
前記変更手段は、前記記録用の画像データの彩度を高くすることにより、前記色調を変更する
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
請求項３に記載の電子カメラにおいて、
前記変更手段は、前記記録用の画像データの色相に応じて明度を変化させることにより、前記色調を変更する
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項７】
請求項３に記載の電子カメラにおいて、
前記変更手段は、前記記録用の画像データのうち主要被写体の周囲の画像データに対して補色を用いることにより、前記色調を変更する
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項８】
請求項１から請求項７の何れか１項に記載の電子カメラにおいて、
前記記録用の画像データを記憶媒体に記録する記録手段と、
前記記録用の画像データの代わりに前記変更手段による変更後の画像データを前記記憶媒体に記録させる制御手段とを備えた
ことを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子ビューファインダを備えた電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、一般的な電子カメラには、電子ビューファインダが搭載されている。電子ビューファインダは、ユーザ確認用のスルー画像を表示するための手段であり、例えば反射型や透過型の液晶表示素子にて構成される。
なお、電子ビューファインダによるユーザ確認とは、主に、撮影構図を決定するときに行われる。つまり、電子ビューファインダに表示されたスルー画像を確認することで、撮影構図の決定が行われる。また、電子ビューファインダによるユーザ確認には、記録用の撮影画像の色調を確認する意味合いもある。
【０００３】
このため、従来の電子カメラでは、撮像素子の出力に基づいて記録用の撮影画像を生成するときに、撮影画像とほぼ同じ色調のスルー画像を生成し、これをユーザ確認用として電子ビューファインダに表示させている（例えば特開平７−４６４５３号公報）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の電子カメラでは、その使用環境が高輝度の場合や逆に低輝度の場合に、スルー画像の視認性が低下してしまう。ちなみに、高輝度環境下で視認性が低下するのは、電子ビューファインダとして透過型の液晶表示素子を用いた電子カメラの場合であり、低輝度環境下で視認性が低下するのは、反射型の液晶表示素子を用いた電子カメラの場合である。
【０００５】
何れにしても、電子ビューファインダと使用環境との輝度差が小さくなると、スルー画像の視認性が低下し、その結果、電子ビューファインダによるユーザ確認が困難となり、撮影構図を決定することもできなくなる。
本発明の目的は、電子ビューファインダと使用環境との輝度差が小さい場合でも、撮影構図を決定する際のスルー画像の視認性を向上させることができる電子カメラを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の電子カメラは、被写体像を撮像する撮像手段と、前記撮像手段の出力に基づいて記録用の画像データを生成する生成手段と、前記画像データの色調を変更する変更手段と、前記変更手段による変更後の画像データを表示する表示手段とを備えたものである。
【０００７】
請求項２に記載の電子カメラは、被写体像を撮像する撮像手段と、前記撮像手段の出力に基づいて記録用の画像データを生成する生成手段と、前記画像データの色調を変更する変更手段と、前記変更手段の動作／非動作を選択的に切り換える切換手段と、前記変更手段の動作時には該変更手段による変更後の画像データを表示し、該変更手段の非動作時には前記記録用の画像データを表示する表示手段とを備えたものである。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の電子カメラにおいて、前記変更手段は、前記記録用の画像データに適用される色空間を複数の領域に分割し、前記領域ごとに、当該領域よりも小さい領域または代表点への写像を行うことにより、前記色調を変更するものである。
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の電子カメラにおいて、前記変更手段は、前記写像の後の前記小さい領域または前記代表点が前記写像の前の色空間の領域に包含されるように、前記写像を行うものである。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の電子カメラにおいて、前記変更手段は、前記記録用の画像データの彩度を高くすることにより、前記色調を変更するものである。
請求項６に記載の発明は、請求項３に記載の電子カメラにおいて、前記変更手段は、前記記録用の画像データの色相に応じて明度を変化させることにより、前記色調を変更するものである。
【００１０】
請求項７に記載の発明は、請求項３に記載の電子カメラにおいて、前記変更手段は、前記記録用の画像データのうち主要被写体の周囲の画像データに対して補色を用いることにより、前記色調を変更するものである。
請求項８に記載の発明は、請求項１から請求項７の何れか１項に記載の電子カメラにおいて、前記記録用の画像データを記憶媒体に記録する記録手段と、前記記録用の画像データの代わりに前記変更手段による変更後の画像データを前記記憶媒体に記録させる制御手段とを備えたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施形態を詳細に説明する。
本実施形態（請求項１〜請求項５に対応）の電子カメラ１０には、図１に示すように、撮影光学系１１と撮像素子１２とが設けられる。被写体からの光は、撮影光学系１１を介して撮像素子１２に入射する。撮像素子１２は、撮像面に形成された被写体像を撮像し、アナログ画像信号を出力する。この撮像素子１２は、請求項の「撮像手段」に対応する。
【００１２】
また、電子カメラ１０には、アナログ信号処理部１３と、Ａ／Ｄ変換器１４と、デジタル信号処理部１５とが設けられる。アナログ信号処理部１３は、撮像素子１２からのアナログ画像信号に対して相関二重サンプリングなどの周知の信号処理を行う。Ａ／Ｄ変換器１４は、アナログ信号処理部１３からの出力信号をデジタル画像信号に変換する。
【００１３】
デジタル信号処理部１５は、Ａ／Ｄ変換器１４からのデジタル画像信号に対して一連の画像処理を行う。つまり、周知のガンマ補正やゲイン調整などの画像処理を行う。この画像処理には、輝度信号生成や色差信号生成などの信号処理も含まれる。以下の説明では、デジタル信号処理部１５による処理後の信号を「画像データ」という。
【００１４】
上記のアナログ信号処理部１３とＡ／Ｄ変換器１４とデジタル信号処理部１５とは、撮像素子１２の出力（アナログ画像信号）に基づいて画像データを生成する手段（請求項の「生成手段」）であり、生成した画像データを後段の色調変更処理部１６と記録再生信号処理部１９との双方に出力する。
さらに、電子カメラ１０には、色調変更処理部１６と、Ｄ／Ａ変換器１７と、電子ビューファインダ（ＥＶＦ）１８とが設けられる。色調変更処理部１６は、デジタル信号処理部１５からの画像データに対して色調変更の画像処理を加える。色調変更処理部１６における画像処理の詳細については後で説明する。この色調変更処理部１６は、請求項の「変更手段」に対応する。
【００１５】
Ｄ／Ａ変換器１７は、色調変更処理部１６からの出力データを再びアナログ画像信号に変換する。電子ビューファインダ１８は、反射型または透過型の液晶表示素子であり、Ｄ／Ａ変換器１７からのアナログ画像信号に基づいてユーザ確認用のスルー画像を表示する。スルー画像はカラー画像である。電子ビューファインダ１８の表示内容については後で詳細に説明する。Ｄ／Ａ変換器１７と電子ビューファインダ１８は、請求項の「表示手段」に対応する。
【００１６】
また、電子カメラ１０には、記録再生信号処理部１９が設けられ、記録再生信号処理部１９を介して外部記憶媒体２０が接続されている。外部記憶媒体２０は、読み書き可能な記憶媒体であり、電子カメラ１０の本体から取り外し可能である。
記録再生信号処理部１９は、デジタル信号処理部１５からの画像データを外部記憶媒体２０に記録するための信号処理、または、外部記憶媒体２０に記録されている画像データを再生するための信号処理を行うインターフェースである。記録再生信号処理部１９は、請求項の「記録手段」に対応する。
【００１７】
さらに、電子カメラ１０には、バッファメモリ２１と、ＣＰＵ２２と、操作部材２３とが設けられる。バッファメモリ２１は、デジタル信号処理部１５からの画像データなどを一時的に記憶可能なフレームメモリであり、複数フレーム分の記憶容量を有する。ＣＰＵ２２と操作部材２３は、請求項の「切換手段」に対応する。
【００１８】
ＣＰＵ２２は、デジタル信号処理部１５や撮影動作のシーケンス制御、または、デジタル画像信号に基づく露出制御、ホワイトバランス調整制御、焦点調整制御などを実行する。また、色調変更処理部１６の動作／非動作を切り換える制御も行う。これは、操作部材２３からの指示（ユーザ操作）に応じて行われる。
操作部材２３は、電子カメラ１０の撮影動作における様々な設定をＣＰＵ２２に指示するスイッチである。操作部材２３からＣＰＵ２２への指示には、色調変更処理部１６の動作／非動作を切り換える指示、つまり、画像データに対する色調変更の画像処理（後述）を実行するか否かの指示が含まれる。
【００１９】
次に、電子カメラ１０の色調変更処理部１６における画像処理について説明する。色調変更処理部１６における画像処理の対象は、デジタル信号処理部１５から出力される画像データであり、記録再生信号処理部１９に出力される記録用の画像データと同じものである。また、画像データの各画素の値は、ＲＧＢの濃度値を成分とする３次元の色ベクトルで表される。
【００２０】
色調変更処理部１６は、デジタル信号処理部１５から入力した画像データの彩度（鮮やかさ）を高くすることにより、その色調を変更（強調）する。“彩度を高める”とは、例えば、画像データの各画素の値（３次元の色ベクトル）をＸＹＺ表色系の外側へシフトさせることを意味している。
また、彩度を高める画像処理は、処理対象の画像データに適用される色空間を複数の領域に分割し、各々の分割領域ごとに、分割領域よりも小さい領域または代表点への写像を行う処理に対応している。だたし、この写像は、写像後の小さい領域または代表点が写像前の色空間の分割領域に包含されるように行われる。
【００２１】
その結果、色調変更処理部１６による変更後の画像データは、各画素の値がＲＧＢや白黒の何れかまたはそれに近くなり、中間色を含まないため、鮮やかで単純な色調を持つことになる。この色調は、上記した記録用の画像データに応じた撮影画像（実風景）の色調とは大きく異なる。
上記構成の電子カメラ１０では、色調変更処理部１６を動作させる旨の指示が操作部材２３からＣＰＵ２２に出力されたとき、この指示（ユーザ操作）に基づいて、ＣＰＵ２２が色調変更処理部１６を動作状態に設定する。そして、動作状態の色調変更処理部１６は、デジタル信号処理部１５から入力した画像データの彩度を高くする画像処理を実行し、その色調を鮮やかに変更する。
【００２２】
その後、色調変更処理部１６によって色調が変更された画像データは、Ｄ／Ａ変換器１７を介して電子ビューファインダ１８に出力され、ユーザ確認用のスルー画像（カラー画像）として表示される。このときのスルー画像は、撮影画像のように中間色を含む微妙な色調とは大きく異なり、鮮やかで単純な色調を持つ。
また、上記の電子カメラ１０では、色調変更処理部１６を動作させない旨の指示が操作部材２３からＣＰＵ２２に出力されたとき、この指示（ユーザ操作）に基づいて、ＣＰＵ２２が色調変更処理部１６を非動作状態に設定する。そして、非動作状態の色調変更処理部１６は、デジタル信号処理部１５から入力した画像データの色調を変更せずにそのまま出力する。
【００２３】
その後、色調変更処理部１６を通過した画像データは、Ｄ／Ａ変換器１７を介して電子ビューファインダ１８に出力され、ユーザ確認用のスルー画像として表示される。このときのスルー画像は、撮影画像のように中間色を含む微妙な色調を持っている。
このように、本実施形態の電子カメラ１０では、簡単なユーザ操作に応じて色調変更処理部１６を動作状態とし、画像データの彩度を高くすることにより、電子ビューファインダ１８に、鮮やかで単純な色調のスルー画像を表示させることができる。つまり、スルー画像の視認性を向上させることができる。
【００２４】
したがって、電子ビューファインダ１８によるユーザ確認が容易となり、電子ビューファインダ１８と使用環境との輝度差が小さい場合でも、撮影構図を容易に決定することができる。
さらに、本実施形態の電子カメラ１０では、電子ビューファインダ１８と使用環境との輝度差が小さい場合に限らず、ユーザの視力が弱い場合でも、撮影構図を容易に決定することができる。つまり、電子カメラ１０の色調変更処理部１６の機能は、いわゆるユーザ補助機能として非常に有用である。
【００２５】
また、本実施形態の電子カメラ１０では、近年の電子カメラ自体の小型化傾向に伴って、電子ビューファインダ１８を小さくした場合でも、電子ビューファインダ１８によるユーザ確認の容易性を保つことができ、撮影構図を容易に決定することができる。
（変形例）
上記した実施形態では、色調変更処理部１６において画像データの彩度を高くする例を説明したが、本発明はこれに限定されない。彩度を高くする処理（１）に代えて、次に説明する処理（２）または処理（３）を実行してもよいし、これらの処理（１）〜（３）を組み合わせて実行してもよい。
【００２６】
処理（２）は、画像データの色相に応じて明度（コントラスト）を変化させることにより、その色調を変更する処理である。処理（３）は、画像データの階調（＝色数）を減らすことにより、その色調を変更する処理である。何れの処理を行っても、鮮やかで単純な色調の画像データが得られる。特に処理（２）では、画像データのコントラストを高くすることができる。
【００２７】
また、処理（１）〜（３）の他、画像データの色調を変更する処理であれば、任意の処理を単独または組み合わせで実行してもよい。上記した写像後の小さい領域または代表点が写像前の色空間の分割領域に包含されなくても構わない。ちなみに、周知のピーキング処理（輪郭強調処理）は、画像データの空間周波数の高周波成分を強調するものであり、本発明のような色調変更処理には含まれない。
【００２８】
さらに、上記した実施形態では、画像データの全画素に対して同じ色調変更処理（例えば処理（１）〜（３）の単独または組み合わせ）を施したが、本発明はこれに限定されない。例えば、画像データの主要被写体と周囲とで適用する処理を変えてもよいし、主要被写体または周囲を１色に制限してもよい（べた塗り）。主要被写体とはＡＦエリアを含む部分である。
【００２９】
また、主要被写体の周囲の画像データに対して補色を用いてもよい。この場合の補色は、主要被写体の中のＡＦエリアの色に対して設定することが好ましいが、周囲そのものの色に対して設定してもよい。主要被写体の周囲に補色を用いることで、主要被写体を周囲に対して確実に際立たせることができ、大まかな撮影構図の決定がさらに容易になる。
【００３０】
さらに、上記した実施形態では、ユーザ操作に応じて色調変更処理部１６の動作／非動作を切り換える例を説明したが、色調変更処理の種類（例えば処理（１）〜（３）の何れか）をユーザ操作に応じて選択可能としてもよいし、色調変更処理の程度をユーザ操作に応じて加減可能としてもよい。
また、これらのユーザ操作に応じた設定（色調変更処理部１６の動作／非動作の切り換えや色調変更処理の種類の選択など）は、被写体の周囲光を検知するセンサの出力に基づいて自動的に行ってもよい。つまり、ユーザ操作とは無関係に、センサの出力に基づいて、電子ビューファインダ１８に対する表示用の画像データの色調変更を自動的に行ってもよい。
【００３１】
さらに、ユーザ操作やセンサの出力とは無関係に、常に予め決められた色調変更処理を画像データに施し、変更後の画像データを電子ビューファインダ１８に表示させるようにしてもよい（非選択式）。
また、上記した実施形態では、デジタル信号処理部１５から出力される記録用の画像データを外部記憶媒体２０に記録したが、本発明はこれに限定されない。ユーザ操作に応じて、記録用の画像データの代わりに、色調変更後の画像データを外部記憶媒体２０に記録させてもよい。
【００３２】
この場合の記録処理は、操作部材２３からの指令に基づいてＣＰＵ２２が色調変更処理部１６を制御して、色調変更後の画像データをデジタル信号処理部１５の側にも出力させることにより行われる。なお、操作部材２３とＣＰＵ２２は、請求項の「制御手段」に対応する。
そして、色調変更後の画像データは、デジタル信号処理部１５と記録再生信号処理部１９を介して、外部記憶媒体２０に記録される。したがって、中間色を含む微妙な色調の撮影画像（実風景）だけでなく、鮮やかで単純な色調を持つスルー画像（撮影画像の範疇を超えた画像）も記録させることができ、ユーザの使用目的の可能性が拡大する。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の電子カメラによれば、電子ビューファインダと使用環境との輝度差が小さい場合でも、撮影構図を決定する際のスルー画像の視認性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の電子カメラ１０の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０　電子カメラ
１１　撮影光学系
１２　撮像素子
１３　アナログ信号処理部
１５　デジタル信号処理部
１６　色調変更処理部
１８　電子ビューファインダ（ＥＶＦ）
２２　ＣＰＵ
２３　操作部材
【図１】
2004096340.tif 000003