(57)【要約】【課題】洗濯による再利用ができるとともに、極めて優れた肌のドライ感が得られるおむつを提供する。【解決手段】通気性布帛であるトップシートと繊維よりなる布帛状吸水材が配置されてなるおむつであり、前記トップシートの布帛状吸水材と接していない面に、０．１ｍｌの液滴を静置したときの布帛状吸水材と接する面での液滴の拡散面積が、布帛状吸水材と接していない面での液滴の拡散面積の２倍以上であることを特徴とする。【選択図】　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気性布帛であるトップシートと繊維よりなる布帛状吸水材が配置されてなるおむつであり、前記トップシートの布帛状吸水材と接していない面に、０．１ｍｌの液滴を静置したときの布帛状吸水材と接する面での液滴の拡散面積が、布帛状吸水材と接していない面での液滴の拡散面積の２倍以上であることを特徴とするおむつ。
【請求項２】
さらに、液不透過性のバックシートを有し、布帛状吸水材がトップシートとバックシートとの間に配置されている、請求項１に記載のおむつ。
【請求項３】
トップシートに、０．１ｍｌの液滴を落としたときの、液滴が布帛に吸収されるまでの時間が５秒以下である、請求項１または２に記載のおむつ。
【請求項４】
トップシートが複数層からなる繊維布帛構造体であり、布帛状吸水材と接する側の構造が布帛状吸水材と接していない側の構造よりも緻密である、請求項１〜３のいずれかに記載のおむつ。
【請求項５】
トップシートの肌側の繊維布帛が凹凸構造を有し、凹凸の差が２００μｍ以上である、請求項１〜４のいずれかに記載のおむつ。
【請求項６】
トップシートは厚さ方向に主として構成する繊維の繊度が異なり、布帛状吸水材と接している面の方が細い繊維で構成されている、請求項１〜５のいずれかに記載のおむつ。
【請求項７】
トップシートは、布帛状吸水材と接している面を構成する繊維の繊度が０．０１ｄｔｅｘ以上５．０ｄｔｅｘ以下の範囲内にあり、布帛状吸水材と接していない面を構成する繊維の繊度が布帛状吸水材と接している面を構成する繊維の繊度の１．２倍以上である、請求項１〜６のいずれかに記載のおむつ。
【請求項８】
トップシートを構成する繊維の表面に親水剤が付着されている、請求項１〜７のいずれかに記載のおむつ。
【請求項９】
通気性のトップシートの通気量が、３００ｃｍ３／ｃｍ２／ｓｅｃ以上である、請求項１〜８のいずれかに記載のおむつ。
【請求項１０】
布帛状吸水材が、木綿繊維、レーヨン繊維、アセテート繊維および合成繊維の少なくとも１種からなる、請求項１〜９のいずれかに記載のおむつ。
【請求項１１】
布帛状吸水材が、繊度が０．０１ｄｔｅｘ〜２ｄｔｅｘの範囲内の合成繊維である、請求項１〜１０のいずれかに記載のおむつ。
【請求項１２】
布帛状吸水材が、１００ｃｍ２あたりの空隙量が１０ｃｍ３以上、厚さが１ｍｍ〜２０ｍｍである、請求項１〜１１のいずれかに記載のおむつ。
【請求項１３】
布帛状吸水材の構成繊維の表面に吸水剤が付着されてなるものであり、該布帛状吸水材のバイレック法による吸水性が５０ｍｍ以上である、請求項１〜１２のいずれかに記載のおむつ。
【請求項１４】
布帛状吸水材の吸水量が、１００％以上である、請求項１〜１３のいずれかに記載のおむつ。
【請求項１５】
布帛状吸水材の圧縮率が、３０％以下である不織布である、請求項１〜１４のいずれかに記載のおむつ。
【請求項１６】
布帛状吸水材を構成する繊維が、複合繊維を出発原料とするものであり、５０ｋｇ／ｃｍ２以上の水圧処理により複数繊維に分割されてなる、請求項１〜１５のいずれかに記載のおむつ。
【請求項１７】
布帛状吸水材を構成する合成繊維が、抗菌性を有している、請求項１〜１６のいずれかに記載のおむつ。
【請求項１８】
布帛状吸水材は、同種類の層が複数層重ね合されている、請求項１〜１７のいずれかに記載のおむつ。
【請求項１９】
液不透過性のバックシートの耐水圧が５ｋＰａ以上である、請求項１〜１８のいずれかに記載のおむつ。
【請求項２０】
液不透過性のバックシートの透湿度が４０００ｇ／ｍ２・２４ｈｒ以上である、請求項１〜１９のいずれかに記載のおむつ。
【請求項２１】
通気性のトップシートと液不透過性のバックシートとこれら両シート間に配置される布帛状吸水材を結合させる手段が縫製であって、該縫製に用いられる縫い糸が撥水加工してある、請求項１〜２０のいずれかに記載のおむつ。
【請求項２２】
ヨコ漏れ防止構造を付与している、請求項１〜２１のいずれかに記載のおむつ。
【請求項２３】
バックシートの裏に滑り止め機能が付与されている、請求項１〜２２のいずれかに記載のおむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、繊維で構成されたおむつなどの衛生製品に関し、さらに詳しくは、病院や家庭で使用され洗濯などで繰り返し使用できるおむつなどの衛生用品に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりおむつとしては、綿布製の例えば綿ドビー織物などのおむつが使用されてきた。この綿ドビー織物のおむつは、繰り返し洗濯して再利用ができるものの、水分の吸収量が少ないうえに、排尿後は表面が濡れた状態となり使用時の不快感を与えるものであった。
【０００３】
近年、肌に触れる側のトップシートにポリプロピレンのスパンボンド不織布やメルトブロー不織布を用い、吸水材にアクリル系高分子吸収体を主体とした吸水ポリマーを用いた紙おむつが、その手軽さや、濡れによる不快感が少ないという点から、広く普及してきている。しかしながら、紙おむつは再利用ができないため、使用量の増大にともなって、使用済みの紙おむつの廃棄が産業廃棄物として社会的問題となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、これらの従来の問題を解決するものである。すなわち、洗濯による再利用ができるとともに極めて優れた肌のドライ感が得られるおむつを提供しようとするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、かかる課題を解決するために、次のような手段を採用するものである。すなわち、通気性布帛であるトップシートと繊維よりなる布帛状吸水材が配置されてなるおむつであり、前記トップシートの布帛状吸水材と接していない面に、０．１ｍｌの液滴を静置したときの布帛状吸水材と接する面での液滴の拡散面積が、布帛状吸水材と接していない面での液滴の拡散面積の２倍以上であることを特徴とするおむつである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明のおむつは、通気性布帛のトップシートと布帛状吸水材とを配してなるものである。
【０００７】
トップシートとは陰部や臀部など肌に直接触れている側のシートであり、排出された糞尿がまずふれるシートである。また、布帛状吸水材とはトップシートを挟んで肌の反対側に配置される部材である。
【０００８】
本発明の最大の特徴は、トップシートに極めて適切な布帛を用いることであり、その布帛は、肌側（布帛状吸水材と接していない側）から布帛状吸水材側に液体を移動しやすく、かつ布帛状吸水材側から肌側に液体を移動しにくいという特徴を有する。すなわち、布帛状吸水材と接していない面すなわち肌に接する面に０．１ｍｌの液滴を静置したときの、布帛状吸水材と接する面での液滴の拡散面積が、布帛状吸水材と接していない面の拡散面積の２倍以上である布帛をトップシートに用いることにある。拡散面積が肌側より吸水材側の方が大きいということは、肌側より吸水材側の方が拡散能力と拡散速度が大きいということであり、すなわち肌側から吸水材側に液体を移動しやすく、かつ吸水材側から肌側に液体を移動しにくいという特徴を発揮できるのである。この拡散面積の比は大きければ大きいほど肌側から吸水材側に液体を移動しやすくかつ吸水材側から肌側に液体を移動しにくい性能が向上するので、４倍以上であることがより好ましい。
【０００９】
拡散面積の測定方法は、赤インクなどで色を付けた水を注射器やスポイドなどに入れ、０．１ｍｌだけを肌側から、落下距離を５ｍｍ以下にして、静かに静置する。色を付けた水は、肌側表面で拡散するとともに、裏面である吸水材側に移行し、吸水材側表面で拡散する。静置後１分後に赤インクの色のついた面積を、肌側と吸水材側とそれぞれで測定すればよい。
【００１０】
また、本発明では、液不透過性のバックシートが、吸水材を挟んでトップシートの反対側に配置されていることが好ましい。バックシートとは一般的におむつカバーやその他下着などに触れる側（肌に触れる側と反対側）のシートであり、排出された糞尿がおむつカバーや下着などに漏れないようにするためのシートである。バックシートには、織物やニット基布にウレタンやゴムなどのコーティングを施して液不透過性を具備させた布帛や、織物やニット基布にウレタン微多孔膜やＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）微多孔膜をコーティングあるいはラミネートして液不透過性と気体透過性の両方を具備した布帛などが用いられる。
【００１１】
本発明においては、肌側から吸水材側に液体を移動しやすく、かつ吸水材側から肌側に液体を移動しにくいという特徴とともに、吸水材側になるべく早く液体を移動させるという特徴も具備することが好ましい。すなわち、該トップシートに、０．１ｍｌの液滴を落としたときの、液滴が布帛に吸収されるまでの時間が５秒以下であることが望ましい。これは早ければ早いほうが好ましく、より好ましくは１秒以下である。液滴が布帛に吸収されるまでの時間の測定方法は、赤インクなどで色を付けた水を注射器やスポイドなどに入れ、０．１ｍｌだけを肌側から、落下距離を５ｍｍ以下にして、静かに静置する。色を付けた水は、最初液滴状でトップシート上に存在するが、すぐに液滴状態では無くなり布帛に吸収される。この液滴状態では無くなるまでの時間を測定する。
【００１２】
以上のような特徴を有するトップシートとしての使用に耐える布帛構造としては、毛細管現象を巧みに利用する事が好ましく、例えば、以下のような布帛構造とすることが好ましい。
【００１３】
第１の好ましい布帛の形態は、トップシートが複数層からなる繊維布帛構造体であり、吸水材側の構造が肌側の構造よりも緻密である布帛構造体である。これは、例えば、ニットで布帛を作る場合に、表裏の２層構造ニットとし、肌側の構造をメッシュ構造とし、吸水材側の構造をフラットな構造とすることで得ることができる。
【００１４】
第２の好ましい布帛の形態は、トップシートの肌側の繊維布帛が凹凸構造を有し、凹凸の差が２００μｍ以上である布帛構造体である。すなわち、肌側の表面の凹凸よりも吸水材側の表面の凹凸が小さければ、凹凸の大きい方から小さい方へ毛細管現象で液体が移動する。これは、例えば、ニットで布帛を作る場合に、表裏の２層構造ニットとし、肌側の構造をメッシュ構造とし、吸水材側の構造をフラットな構造とすることで得ることができる。また、パイル織物で布帛を作る場合に、両側パイルの布帛とし、肌側のパイルを長く吸水材側のパイルを短くすることでも得ることができる。なお、吸水材側はパイルを有しなくても構わない。この凹凸の差は、布帛をカットしたときの断面を顕微鏡で観察し、厚さの最も厚い場所の厚さと厚さの最も薄い場所の厚さとの差を測定することによって、得ることが出来る。
【００１５】
第３の好ましい布帛の形態は、トップシートが厚さ方向に主として構成する繊維の繊度が異なり、吸水材と接している面の方が細い繊維で構成されている布帛構造体である。太繊度側が肌側で、細繊度側が吸水材側であるように、厚さ方向に繊度勾配を有することが好ましい。ここで、吸水材側の繊度が０．０１ｄｔｅｘ以上５．０ｄｔｅｘ以下の範囲内にあり、肌側の繊度が吸水材側の繊度の１．２倍以上であることが好ましい。吸水材側の繊度が、０．１ｄｔｅｘ以上２．０ｄｔｅｘ以下の範囲内にあることが、さらに好ましい。
【００１６】
これらの布帛構造体は、これらの技術をそれぞれ採用して実施しても構わないが、これらの技術を組み合わせて実施しても構わない。また、このような布帛構造体を構成する繊維の種類は、綿、ウール、麻などの天然繊維も使用できるが、好ましくは、肌表面のドライ感を高度に達成する目的で、繊維自身には吸水性を有しない、ポリエステル、ナイロン、アクリル、ポリプロピレン、ポリエチレンなどの合成繊維が使用される。特に好ましくはポリエステルである。
【００１７】
これら上記に説明した布帛には、親水剤を付与させることが好ましい。親水剤を付与することによって、尿などの水分をすばやくトップシートに吸収させ、すばやく吸収材に移行させることが達成できる。親水剤は、親水性を付与することができるものであればよく、特に限定されるものではないが、好ましくは洗濯などに対する耐久性が優れたものである。具体的にはシリコーン系、ポリエステル系、ポリアミド系、アクリル系、ウレタン系などの親水剤、カチオン系、アニオン系、非イオン系などの親水剤、低分子系、高分子系などの親水剤などであって、たとえば特殊非イオン系のラノゲンＫＲＮ−６（高松油脂株式会社製）やポリエステル樹脂系のＴＯ−ＳＲ−１（高松油脂株式会社製）の親水剤を繊維表面に付与する。
【００１８】
さらに、前記トップシートは、ＪＩＳ　Ｌ　１０９６　Ａ法に規定される方法で測定した通気量が３００ｃｍ３／ｃｍ２／ｓｅｃ以上であることが好ましい。通気量が少ないと、水分の透過を阻害したり、じめじめして肌を荒れさせる場合がある。通気量を大きくすることにより、尿をすばやく吸収材に移行させることができる。さらに好ましくは５００ｃｍ３／ｃｍ２／ｓｅｃ以上である。多い方が良いがあまり多いと吸水布帛層が人体と接触し濡れ不快感となるので、５０００ｃｍ３／ｃｍ２／ｓｅｃ程度までがよい。
【００１９】
次に、本発明で好ましく用いられる吸収材について説明する。
【００２０】
本発明に用いられる吸水材は、繊維よりなる布帛状のもので構成されている。使用する繊維は、木綿繊維、羊毛繊維、麻繊維の天然繊維や、レーヨン繊維、アセテート繊維などの天然原料由来の合成繊維や、ポリエステル、ポリアミド、アクリル、ポリプロピレンおよびポリエチレンなどの化学合成繊維のいずれでも用いることができる。好ましくは、主として構成するのは合成繊維である。天然繊維の場合は繊維自身が吸水するため繊維自身に濡れ感が生じ、使用時に不快を覚え、また繰り返し使用する際洗濯による劣化が早い。ただし、複数層として使用する場合は中心層に吸水吸湿性のある天然繊維、例えば木綿・羊毛・麻などの布帛を使用することはかかる問題は生じにくくなり使用することが可能である。
【００２１】
もちろん、紙おむつなどに多く用いられているアクリル系高分子吸水体は洗濯ができないため使い捨てとなるので産業廃棄物の問題が生じるから好ましくない。
【００２２】
ここで、布帛状とは、不織布、織物、編み物等のシート形状を呈しているものをいう。中でも、不織布は、厚さ、空隙量など容易に変更できる上、価格的にも有利であるので好ましい。かかる布帛は、繊維と空隙により構成されるが、吸水性を良くするためには空隙と単繊維の表面積を多くして毛細管現象によって水分を保持するようにすることが好ましい。
【００２３】
布帛状吸水材は、１００ｃｍ２あたりの空隙量が１０ｃｍ３以上を有するものであることが好ましい。空隙量は、布帛の容積から繊維の占める容積を差し引いた値で示される。すなわち、毛細管現象により水分が吸収された量となるわけで、多ければ多いほど良い。
【００２４】
布帛１００ｃｍ２あたりの容積は、布帛状吸水材を重ねて厚さ５ｃｍ以上、サイズはタテ・ヨコ１０ｃｍ以上をサンプルとし、はじめに皺などの余分な空隙を除くため１０ｇ／ｃｍ２の荷重を加えて予備圧縮した後、０．５ｇ／ｃｍ２の荷重を加えて厚さ、タテ、ヨコのサイズを測定し、重ねた枚数で割返し算出する。なお、吸水材が、複数層重ね合わされていて構成されて一つの吸水材を構成している場合でも、その一つの吸水材を一つの単位として、それらを重ねて上述の厚さ５ｃｍ以上とし、上述の測定をするものである。また、１００ｃｍ２あたりの布帛を構成する繊維の容積は、布帛の重量と容積を測定し、所定の繊維の比重から算出するものである。なお、サンプルがこの面積をとることができない場合には、同等の測定を行ったうえで換算し直して算出してもよい。
【００２５】
経験的に１００ｃｍ２あたりの空隙量が１０ｃｍ３未満であれば空隙量が少なく吸水する状態とならず、おむつとした場合液体の漏れが生じるので使用することができない。１回あたりの尿量は１５０ｍｌから２００ｍｌであり、通常おむつに使用する吸水材は３００〜１０００ｃｍ２程度であり、１００ｃｍ２あたりの空隙量が２回分以上に当たる最大空隙量は５００ｃｍ３まであれば効果としては十分である。上限は特に限定されるものではないが、これ以上になれば、空間が多すぎて毛細管現象がなくなりまた押さえたときに圧縮量が大きいため含んだ水分を押し出すこととなり好ましくない場合がある。
【００２６】
布帛状吸水材の厚さは、扱い性からは薄いほど良いが、空隙量からは厚い方がよい。少なくとも１ｍｍはあることが必要で、好ましくは最大２０ｍｍまでである。１ｍｍ以下では空隙量が少なく従って吸水量が少なく適当ではない。また２０ｍｍ以上では空隙量は大きく吸水量も多くなるが、扱い性、着用時の違和感、価格の面から好ましくない。最も好ましいのは３から１５ｍｍである。
【００２７】
本発明の布帛状吸水材の密度は特に限定されるものではないが、好ましくは０．０７〜０．５ｇ／ｃｍ３の範囲である。０．０７ｇ／ｃｍ３未満では空隙量は多くなるが、毛細管現象による水分の保持および圧縮率が多くなることによる押さえたときの水分のしみ出しが多くなるので好ましくない場合がある。また、０．５ｇ／ｃｍ３以上は逆に繊維占有空間が多く、水分保有量が少なくなり、重く、硬く、高価となるので好ましくない場合がある。最も好ましい範囲は０．１〜０．４ｇ／ｃｍ３である。
【００２８】
また、本発明に用いられる布帛状吸水材は、吸水量が１００％以上であることが好ましく、１００％未満の場合、十分な吸水性能があるとは云えず好ましくない場合がある。さらに好ましくは２５０％以上であり、吸水性の優れたおむつとなる。吸水量は、ＪＩＳ−Ｌ−１９１２に規定される方法により測定される。
【００２９】
本発明に用いられる布帛状吸水材は、その圧縮率が３０％以下であることが好ましい。３０％を超える場合では布帛が水分を含んだときに指などで押さえると凹んで空隙量が少なくなり、その分水分がしみ出ることとなり、おむつの使用目的にそぐわないものとなる場合がある。また、全く圧縮しないものは硬すぎて使用上問題となる場合があり、好ましくは２％以上である。
【００３０】
布帛状吸水材の圧縮率の測定は、布帛状吸水材を重ねて厚さ５ｃｍ以上をサンプルとし、はじめ皺などの余分な空隙を除くため１０ｇ／ｃｍ２の荷重下で予備圧縮した後、０．５ｇ／ｃｍ２の荷重下で厚さを測定しＴ１とし、その後１０ｇ／ｃｍ２の荷重下で厚さを測定しＴ２として次の式にて算出する。
【００３１】
圧縮率（％）＝（Ｔ１−Ｔ２）×１００／Ｔ１
布帛状吸水材を構成する繊維の繊度は重要で、細い方が同一重量あたりの繊維表面積が多くなり、また繊維間に生じる空間が小さくなるため毛細管現象が有効に利用でき水分の保持が良くなるので好ましく、０．０１ｄｔｅｘ〜２ｄｔｅｘの範囲内が特に好ましい。これより細いと水分の保持が良すぎ、洗濯性、乾燥性が悪くなりやすく、また単繊維に剛性がないので空隙の保持性が悪くなる問題も生じやすい。２ｄｔｅｘを超えると、太すぎるため繊維相互が生じる空間が大きくなり水分の保持が悪くなると同時に使用中水分の移動が起こりやすくなり、水分のしみ出しが生じやすくなる。
【００３２】
布帛状吸水材に用いる繊維の断面は、中実、中空、Ｔ型、扁平、涙型やＹ型、十字型、＊字型、米字型などの多葉型などいかなる断面のものでも使用することができる。特に繊維表面積が大きくなるものが好ましく、Ｔ型、Ｈ型、π型、涙型やＹ型、十字型、＊字型、米字型などの多葉型など複雑な断面は水分の保持が良く特に好ましい。
【００３３】
布帛状吸水材の構造は、不織布状、織物、編み物等いずれでも良いが、価格、扱い易さ、均一な空隙量を得るためには不織布状のものが好ましい。不織布状として得るための繊維の結合はニードルパンチ、ウオータージェットパンチ、熱固定、接着剤などいずれの方法でも良い。１ｄｔｅｘ以下の細い繊度の繊維を得る手段としてはメルトブロー、スパンボンド、海島繊維を利用した海部分を薬液溶出して得る繊維、複合繊維を高圧水流により繊維を分割して得る繊維などいずれのものでも使用できる。
【００３４】
好ましくは非相溶の２種のポリマからなる分割型複合繊維の短繊維ウエブ状にし高圧水流により分割する手段で不織布を製造する方法によるものであり、安定した不織布構造物と、複合繊維を複数に分割する作業が一度に完了するので低価格で布帛を得ることができる。単純に細い繊維をそのまま不織布とする方法は加工上、特にカード機通過に問題が出やすいので好ましくないことがある。
【００３５】
また、長繊維不織布であるメルトブローは細繊度を得ることができるが、吸水材として好ましい素材であるポリエステルとかナイロンは複雑な技術が必要となりまた洗濯耐久性の点で好ましくないことがある。さらに海島複合繊維による海溶出方式は細い繊維を得ることはできるのであるが、加工工程が複雑で高価となるので好ましくないことがある。かかる水流分割複合繊維はできるだけ低い水圧で分割、交絡できることが好ましいが５０ｋｇ／ｃｍ２以上は必要で、５０ｋｇ／ｃｍ２未満は低水圧で分割することができる繊維が必要となり、繊維をカード機で開繊シート状とする際とか原綿作成時延伸行程で分割が起こり、製品と成すことはできない。最大２５０ｋｇ／ｃｍ２程度で、これ以上は布帛が締まりすぎて空隙量が少なくなるので好ましくない。
【００３６】
ここで、本発明における布帛状吸水材に好ましく用いられる、非相溶の２種のポリマからなる分割型複合繊維について説明する。
【００３７】
非相溶の２種のポリマとは、水流など外的刺激により分割できるポリマの組み合わせであればよく、特に限定されるものではないが、たとえば、ポリエステル系とナイロン系、ポリエステル系とポリオレフィン系、ポリエステル系とポリスチレン系など一般的に分割型複合繊維として用いられているポリマを使用することができる。
【００３８】
当然、ポリエステル系のポリマであれば、酸成分としてテレフタル酸、イソフタル酸、フタル酸、２，６−ナフタレンジカルボン酸などの芳香族ジカルボン酸もしくはアジピン酸、セバシン酸などの脂肪族ジカルボン酸またはこれらのエステル類とアルコール成分としてエチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，４−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、１，４シクロヘキサンジメタノールなどのジオール化合物から合成されるホモポリエステルないしは共重合ポリエステルであり、これらの共重合ポリエステルはパラオキシ安息香酸、５−ナトリウムスルフォイソフタル酸、ポリアルキルグリコール、ペンタエリスリトール、ビスフェノールＡなどが添加されていてもよい。
【００３９】
また、ナイロン系のポリマであれば、ナイロン−４、ナイロン−４６、ナイロン−６、ナイロン−６６、ナイロン−６１０、ナイロン−１１、ナイロン−１２やポリメタキシレンアジパミド（ＭＸＤ−６）、ポリアラキシレンデカンアミド（ＰＸＤ−１２）、ポリビスシクロヘキシルメタンデカンアミド（ＰＣＭ−１２）またはこれらのモノマーを構成単位とする共重合ポリアミドでもよい。
【００４０】
ポリオレフィン系のポリマであれば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレンなどでもよい。
【００４１】
これらのポリマの中で、より好ましくはポリエステル系ポリマとして５−ナトリウムスルフォイスフタル酸を共重合したポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートのいずれかを用い、ナイロン系ポリマとしてナイロン−６を用いた組み合わせの分割型複合繊維で両ポリマの界面で適度な接着性を有するためか、短繊維状でカードなどでは剥離せずにその後のウオータージェットパンチで剥離するという性能を付与することができる。さらに、ポリエステル系ポリマとポリプロピレンやポリエチレンなどを組み合わせた分割型複合繊維も好ましい。複合繊維の形状については限定されるものではなく、適宜のタイプのものを使用可能である。
【００４２】
なお、上記ポリマーには、本発明の効果が損なわれない範囲で、つや消し剤、顔料、防炎剤、消臭剤、帯電防止剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、親水剤などの任意の添加剤が添加されてもよい。
【００４３】
本発明の吸水材は、吸水剤が布帛状吸水材の構成繊維の表面に付着していてバイレック法（ＪＩＳ−Ｌ−１０９６　Ａ法）による吸水性が５０ｍｍ以上であることが好ましい。吸水剤は、吸水性を付与することができるものであればよく、好ましくは洗濯などに対する耐久性が優れたものであり、上述の親水剤と同様のものを用いることができる。吸水性は５０ｍｍ未満では水分の拡散が悪く、吸水性が悪くなり、水分の漏れが生じやすくなる。
【００４４】
さらに、布帛状吸水材を構成する繊維に抗菌性が付与されていることが好ましい。たとえば大腸菌とか黄色ブドウ状球菌の繁殖を防止するため有機、無機等の抗菌剤を付与しておくのがよい。抗菌性のあるものはいずれのものでも使用できるが、有機物では、第四級アンモニウム塩化合物、クロルヘキシジンなどが、無機物では、銀ゼオライト、硫化銅等が安全性の面からも好ましく使用できる。また、抗菌性を付与することは、菌によって発生するにおいを防止することができるので好ましい。かかる抗菌剤の付与手段は、合成繊維への練り混み、後加工時に接着剤等のバインダーとともに表面に付着させる方法が提案できるが、いずれの付与方法でもよい。抗菌性の測定は繊維製品新機能評価協議会で規定する統一試験方法による測定で、静菌活性値で２．２以上あればよい。
【００４５】
布帛状吸水材は、複数層で構成されていることが好ましい。本発明において、布帛状吸水材は単独層で使われる場合もあるものであるが、ここでいう複数層とは、同種類の層を重ね合わせたり、また構成する繊維の太さを変えた層と組み合わせたりすることをいうものである。布帛状吸水材が複数層で構成されていると、製品の要求吸水量に応じて積層層数の調整ができるので、容易に所望とする吸水量への対応ができるために好ましい。さらに複数層を重ね合わせることにより、屈曲変形に対し層間でのずれが起こるためか一般に曲げやすくなり、吸水材として柔らかくなるという効果が期待できる。積層される層数は、特に限定されるものではなく、細かく対応できるよう２層から２０層などが好ましい。また、これら複数層で構成された布帛状吸水材は、その一部が、縫製されていてもニードルパンチなどで接合されていてもよい。
【００４６】
布帛状吸水材のうち、表面層を構成する合成繊維は、他の層より太い繊維で構成されていることが好ましい。吸水した際、水分は毛細管現象により太い繊維で構成された層を素早く通過し、単繊維表面積の大きい細い繊維で構成された層に吸収される。布帛が単一層の場合は水分が飽和状態となると表面が濡れた状態となり、不快を感じる状態となる。布帛状吸水材のうち表面層に太い繊維を配置することにより濡れ感は少なくなるので好ましい。かかる表面層を構成する繊維の太さは他の層よりも２倍以上の太さがあれば有効となる。かかる複数層の結合は積層し、ニードルとか水流によるパンチ、接着剤での接着、縫製による結合などいずれの結合法でも利用できる。
【００４７】
次に、本発明で好ましく用いられるバックシートについて説明する。
【００４８】
本発明のおむつに用いるバックシートは排出した尿を吸水する吸水材からさらに尿が漏れないようにするため液不透過性能を有する必要がある。
【００４９】
かかるバックシートは、織物、編み物、不織布、フィルム等のうちいずれの形態でも使用でき、かつこれらの積層体であってもよい。すなわち織物、編み物、不織布だけでは、液不透過性能を満足することが困難な場合があるため、これらの素材にゴム系、ポリオレフィン系、フッ素系やシリコーン系のフイルム状の素材を張り合わせたり、あるいはゴム系、ポリオレフィン系、フッ素系やシリコーン系の樹脂、好ましくは発泡樹脂をコーティングしたりすることにより達成できる。また、これらの構成にすることにより撥水性も付与することができる。
【００５０】
その際、排尿を受け止めることによる蒸れを改善するため、バックシートの透湿度が４０００ｇ／ｍ２・２４ｈｒ以上であることことが好ましい。
【００５１】
さらにその際、膜としての耐久性が必要となり、液不透過性のバックシートの耐水圧（ＪＩＳ−Ｌ−１０９２）は５ｋＰａ以上であることが好ましい。これらの達成技術としては、織物、編み物、不織布などの基布に、たとえば「エントラント」（東レ（株）、登録商標）に代表される多孔質ポリウレタンをコーティングしたり、「ゴアテックス」（ゴアテックス社商標）に代表される多孔質フッ素フィルムなどを接着させたりすることを用いることができる。
【００５２】
このトップシートと布帛状吸水材とバックシートは部分的に結合されていることが好ましく、縫製などの方法で周辺部又は周辺部の一部、さらには内面の一部をキルテイングなどの方法で縫製するのがよい。
【００５３】
かかる縫い糸も水分を吸収しやすく、非吸水層と同様濡れ不快感の対象となるので表面に位置することとなる糸もパラフィン系、シリコーン系やフッ素系など撥水剤で撥水加工されていることが好ましい。
【００５４】
さらに本発明のおむつは、ヨコ漏れ防止構造を付与していることが好ましい。通常ベッドなどでヨコになっているとき、おむつの中に配している吸水材に尿などが吸水される速度以上に排出されたとき、おむつと肌との間から漏れてしまう機会を低減させることができるからである。具体的にはおむつの周囲にゴムのような伸縮性のある素材を配しおむつの端と肌がより密着しやすいようにすることである。
【００５５】
また、本発明のおむつは、バックシートの裏に滑り止め機能を付与していることが好ましい。このような機能を付与することによりバックシートとその周囲にある寝間着などの布帛の適度の摩擦が生じ、つるつる滑ることがなくなるからである。
【００５６】
【実施例】
以下、本発明を実施例によってさらに詳しく説明する。
（実施例１）
トップシートとして、東レ株式会社製フィールドセンサー（品番１２１８Ｓ）を用意した。これは、肌側（吸水材と接していない側）の繊維としてポリエチレンテレフタレート製の８４ｄｔｅｘ、３６フィラメント（単糸２．３ｄｔｅｘ）の繊維を、吸水材側の繊維としてポリエチレンテレフタレート製の１１０ｄｔｅｘ、７２フィラメント（単糸１．５ｄｔｅｘ）の繊維を用いている。これらの繊維をダブル丸編み機で、肌側がメッシュ構造に吸水材側がフラット構造になるようにしてニット生地にしたものである。このニット生地にポリエステル系の親水加工を施してトップシートとした。このトップシートの肌側の面に０．１ｍｌの液滴を静置し、１分後に拡散面積を測定したところ、液滴の吸水材と接する側の拡散面積は肌と接する側の５．６倍であった。
【００５７】
布帛状吸収材として、綿ドビー織物を用意した。これは、布おむつとして一般的に使用されているものである。この綿ドビー織物を複数枚積層し、トータルの目付を約８００ｇ／ｍ２とし、幅２５ｃｍ、長さ６０ｃｍに裁断して本発明のおむつの吸水材とした。
【００５８】
液不透過性バックシートとして、ポリウレタンシートをポリエステル糸を用いた天竺の生地に接着させた防水シートを用意した。このバックシートは、耐水圧が４．１ｋＰａ、透湿度が０ｇ／ｍ２・２４ｈｒであった。
【００５９】
かかるトップシートとバックシートを略ひょうたん型に裁断した。股下にあわせるひょうたん型の首に相当する部分の幅は３０ｃｍ、長さ６０ｃｍに裁断して、この間に吸水材を積層し、まずトップシートと吸水材を周辺をポリエステルマルチフィラメント糸２０綿番手に、フッ素系撥水剤を０．５％付与した縫い糸を使って部分的に接合しさらにトップシートとバックシートを先に用いた縫い糸を用いて四周辺を縫製し一体化して本発明のおむつを作成した。
【００６０】
得られたおむつに対して、以下に示す、液体の肌側への染み出し試験を実施した。すなわち、おむつをトップシートを上面として水平に置き、赤インキで色を付けた水１００ｍｌを、おむつのトップシート側にかけた。その後３０秒だけ経過した後に、綿製の織布（カテキン４号）をトップシートの上に置き、その上から、１０ｃｍ×１０ｃｍの大きさで３００ｇの錘を載せた。５秒後に錘とカテキン４号を取り外し、カテキン４号への赤インキの付着状態を目視で観察することによって、液体の肌側の染み出し性を評価した。
【００６１】
評価の結果、本実施例では、赤インキのカテキン４号への付着は少なく、良好なドライ感のあるおむつであった。
（実施例２）
トップシートとして、実施例１と同じ、東レ株式会社製フィールドセンサー（品番１２１８Ｓ）を用意し、実施例１と同じように親水加工を施し、トップシートとした。このトップシートの肌側の面に０．１ｍｌの液滴を静置し、１分後に拡散面積を測定したところ、液滴の吸水材と接する側の拡散面積は肌と接する側の５．６倍であった。
【００６２】
布帛状吸収材として、以下の不織布を用意した。まず、東レ株式会社製ＰＡー３１原綿を用意した。この原綿は、ポリブチレンテレフタレートとナイロン６のポリマからなる、みかんの輪切りの断面形状を有する複合繊維でみかんの芯部分のポリマはポリブチレンタレフタレートであり、みかんの房部分のポリマはナイロン６で房部分は６領域に分割されて配している。この複合繊維は、複合状態で１．８ｄｔｅｘで平均繊維長は３８ｍｍである。この複合繊維をカード機にかけ開繊してシートを作成し、かかるシートを複数枚積層した上でウオータージェットパンチ機によりプレパンチとして水圧２０ｋｇ／ｃｍ２で表裏各１回行い、次いで水圧１００ｋｇ／ｃｍ２表裏各２回の合計６回通過させ不織布を作成した。この不織布は目付が２００ｇ／ｍ２であり、不織布の断面をＳＥＭ写真で観察したところ複合繊維の一部がポリブチレンテレフタテートとナイロン６の界面から分割されていた。分割後の単繊維の繊度はナイロン６部分が０．２ｄｔｅｘ、ポリブチレンテレフタレート部分が０．５７ｄｔｅｘであった。さらにポリエステル系とポリアミド系吸水剤および接着剤の水溶液に浸漬し、乾燥時の吸水剤の付着量が重量比で２％となるように絞った後乾燥機により乾燥させた。この不織布を複数枚重ねてトータル目付８００ｇ／ｍ２とし、幅２５ｃｍ、長さ６０ｃｍに裁断して本発明のおむつの吸水材とした。
【００６３】
液不透過性バックシートとして、ポリウレタンシートをポリエステル糸を用いた天竺の生地に接着させた防水シートを用意した。このバックシートは、耐水圧が４．１ｋＰａ、透湿度が０ｇ／ｍ２・２４ｈｒであった。
【００６４】
かかるトップシートとバックシートを略ひょうたん型に裁断した。股下にあわせるひょうたん型の首に相当する部分の幅は３０ｃｍ、長さ６０ｃｍに裁断して、この間に吸水材を積層し、まずトップシートと吸水材を周辺をポリエステルマルチフィラメント糸２０綿番手に、フッ素系撥水剤を０．５％付与した縫い糸を使って部分的に接合しさらにトップシートとバックシートを先に用いた縫い糸を用いて四周辺を縫製し一体化して本発明のおむつを作成した。
【００６５】
得られたおむつに対して、実施例１と同様に、液体の肌側の染み出し性を評価した。
【００６６】
評価の結果、本実施例では、赤インキのカテキン４号への付着は極めて微少で、極めて良好なドライ感のあるおむつであった。
（比較例１）
トップシートとして、東レ株式会社製ポリエステルタフタを用意した。このポリエステルタフタは、８４ｄｔｅｘ、３６フィラメント（単糸２．３ｄｔｅｘ）の繊維のみを用いて平織りにした生地であり、目付は５０ｇ／ｍ２である。この織物にポリエステル系の親水加工を施してトップシートとした。このトップシートの肌側の面に０．１ｍｌの液滴を静置し、１分後に拡散面積を測定したところ、液滴の吸水材と接する側の拡散面積は肌と接する側の１．０倍であった。
【００６７】
布帛状吸収材として、綿ドビー織物を用意した。これは、布おむつとして一般的に使用されているものである。この綿ドビー織物を複数枚積層し、トータルの目付を約８００ｇ／ｍ２とし、幅２５ｃｍ、長さ６０ｃｍに裁断して本発明のおむつの吸水材とした。
【００６８】
液不透過性バックシートとして、ポリウレタンシートをポリエステル糸を用いた天竺の生地に接着させた防水シートを用意した。
【００６９】
かかるトップシートとバックシートを略ひょうたん型に裁断した。股下にあわせるひょうたん型の首に相当する部分の幅は３０ｃｍ、長さ６０ｃｍに裁断して、この間に吸水材を積層し、まずトップシートと吸水材を周辺をポリエステルマルチフィラメント糸２０綿番手に、フッ素系撥水剤を０．５％付与した縫い糸を使って部分的に接合しさらにトップシートとバックシートを先に用いた縫い糸を用いて四周辺を縫製し一体化して本発明のおむつを作成した。
【００７０】
得られたおむつに対して、実施例１と同様に、液体の肌側の染み出し性を評価した。
【００７１】
評価の結果、本実施例では、赤インキのカテキン４号への付着は極めて多く、良好なドライ感の無いおむつであった。
【００７２】
【発明の効果】
本発明のおむつは、布帛状吸水材と、表裏で液滴の拡散面積の違うトップシートを組み合わせ、さらに、該トップシートは肌側に拡散面積の小さい面を持ってきて、吸水材側に拡散面積の大きい面を持ってくることにより、以下のごとき優れた効果を奏する。
【００７３】
すなわち、人間がおむつ内に放尿したときに、該トップシートは肌側から吸水材側に尿を移動さやすく、吸水材側から肌側には尿を移動させにくい。さらに、吸水材は小さな多数の空隙に多量の尿を貯めやすく、さらには吸水材の面方向に尿を速やかに拡散させ、圧力がかかっても尿の吸水材からの染み出しが少ない。
【００７４】
従って、人間がおむつ内に放尿したときに、該おむつは極めて早く尿を吸収するとともに、圧力がかかっても肌側への染み出しが少ないため、トップシートの肌側は極めてドライ感に優れた状態が得られ、極めて快適となる。