(57)【要約】【課題】環境変化に左右されることなく高い性能を維持できる光通信装置を提供する。【解決手段】光通信装置は、信号光を発光するレーザ光源と、レーザ光源からの信号光を光ファイバのコア中心に導くための光偏向手段と、光偏向手段によって偏向される信号光の光ファイバへの入射面内における位置がコア中心に向かうように光偏向手段に対し負帰還制御を行う第一の制御手段と、信号光の光量が所定の光量となるように前記レーザ光源に対しＡＰＣ制御を行う第二の制御手段とを備える構成にした。【選択図】　　図１
2004096299.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報が含められた信号光を伝送するための光通信装置であって、送信用の信号光が入射する光ファイバの入射面上における前記信号光の位置が前記光ファイバのコア中心に向かうように負帰還制御を行うとともに、前記信号光の光量が所定の量に保たれるように光量制御を行う制御手段を備えることを特徴とする光通信装置。
【請求項２】
情報が含められた信号光を伝送するための光通信装置であって、
前記信号光を発光するレーザ光源と、
前記レーザ光源からの信号光を光ファイバのコア中心に導くための光偏向手段と、
前記光偏向手段によって偏向される前記信号光の前記光ファイバへの入射面内における位置が前記コア中心に向かうように前記光偏向手段に対し負帰還制御を行う第一の制御手段と、
前記信号光の光量が所定の光量となるように前記レーザ光源に対しＡＰＣ制御を行う第二の制御手段とを備えることを特徴とする光通信装置。
【請求項３】
請求項２に記載の光通信装置において、
前記第二の制御手段は、前記負帰還制御により前記信号光が前記コア中心に向かう状態でＡＰＣ制御を実行することを特徴とする光通信装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の光通信装置において、
前記光ファイバには、該光ファイバ内に導入されたレーザ光の一部を該光ファイバ外部に取り出す、取り出し手段が設けられ、
前記第一の制御手段および前記第二の制御手段は、前記光ファイバから取り出された前記レーザ光の一部を用いて負帰還制御およびＡＰＣ制御を行うことを特徴とする光通信装置。
【請求項５】
前記取り出し手段によって取り出されたレーザ光の一部を受光するように配置され、該レーザ光の一部の光量を検出する光検出手段を備え、
前記第一の制御手段および前記第二の制御手段は、前記光検出手段によって検出された前記光量に基づいて負帰還制御およびＡＰＣ制御を行うことを特徴とする請求項４に記載の光通信装置。
【請求項６】
前記第一の制御手段は、前記光偏向手段を駆動制御することによって、前記レーザ光の前記光ファイバへの入射面内における位置を前記レーザ光の伝送帯域の周波数よりも低い第一の周波数で所定の方向に周期的に変化させながら、前記光検出手段によって検出された前記光量の変化に基づいて前記負帰還制御を行うことを特徴とする請求項５に記載の光通信装置。
【請求項７】
前記第二の制御手段は、前記第一の周波数よりも低い第二の周波数でＡＰＣ制御用の信号を検出することを特徴とする請求項６に記載の光通信装置。
【請求項８】
前記第二の制御手段は、前記光偏向手段が駆動することにより変化する前記光量の平均値が所定の値となるように前記レーザ光源を駆動制御することを特徴とする請求項５から請求項７のいずれかに記載の光通信装置。
【請求項９】
前記取り出し手段は、前記光ファイバ内に導入されたレーザ光の一部を反射して該光ファイバ外部に導くように該光ファイバ内部に形成されたハーフミラーであることを特徴とする請求項４から請求項７のいずれかに記載の光通信装置。
【請求項１０】
前記取り出し手段は、前記光ファイバ内に導入されたレーザ光の一部を分岐して取り出すファイバカプラであることを特徴とする請求項４から請求項７のいずれかに記載の光通信装置。
【請求項１１】
前記光偏向手段は、前記光源からのレーザ光を前記光ファイバに向けて集光させるレンズと、前記レーザ光が前記光ファイバのコア中心に向かうように該レンズを移動させるためのアクチュエータとを有すること、を特徴とする請求項２から請求項９のいずれかに記載の光通信装置。
【請求項１２】
前記レーザ光源は面発光レーザであることを特徴とする請求項２から請求項１０のいずれかに記載の光通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光通信装置の構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光通信装置は、半導体レーザ（以下、ＬＤと記す）で発光し情報による変調を施された光を光ファイバに伝達させる為の装置であり、ＬＤ、ＬＤからの光を集光させるレンズ、光ファイバ等の光学部品から構成される。光ファイバー通信を加入者宅内に引き込む回線終端装置（ＯＮＵ；Ｏｐｔｉｃａｌ　Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｕｎｉｔ）として使用される光通信モジュールでは、一般的に、送受信を一本の光ファイバで行う双方向型の通信に対応するため、光通信モジュール内にさらに受光素子や、異なる波長の光を分離するためのＷＤＭ（Ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ　Ｄｉｖｉｓｉｏｎ　Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘ）フィルタ等が備えられる。
【０００３】
このような光通信モジュールにおいて、ＬＤ、レンズ等は、コア径が数μｍの光ファイバに対して高精度に位置決めしなければならず、したがって通常、これらの光学部品は溶着あるいは接着剤を用いて堅固に固定される。
【０００４】
しかしながら、接着剤を用いて部品の相互位置を高精度に位置決め固定することによって光通信モジュールを構成したとしても、次のような問題点が残される。第１に、このように光通信モジュールを製造した場合、接着後、乾燥した後でなければ製品の良否を判定できない点である。また、このような光通信モジュールで高い歩留まりを達成することは比較的難しいと考えられる。第２に、性能に経時変化があった場合、修正することが不可能であるという点である。
【０００５】
さらに光通信モジュールにおいては、ＬＤからの光の光量が経時的に低下すると高精度での光通信が行われなくなるおそれがある。従って、ＬＤからの光の光量を常に一定に保持できるように光量制御する必要がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
以上の諸事情に鑑み、振動等の機械的条件の変化、周囲温度の変化、経時変化等を含む環境変化に左右されることなく、高い性能を維持できる光通信モジュール、すなわち光通信装置の構成が望まれる。すなわち、本発明は、環境変化があっても性能を維持することのできる光通信装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本願発明は、光通信装置に、送信用の信号光が入射する光ファイバの入射面上における信号光の位置が、光ファイバのコア中心に向かうように負帰還制御を行うとともに、該信号光の光量が所定の量に保たれるように光量制御を行う制御手段を付加する。上記制御手段によって、光ファイバの入射面上における信号光の位置がコア中心に向うように負帰還制御され、さらに送信用の信号光が所定の光量となるように光量制御されるので、経時変化等の環境変化による影響を回避して光通信装置の性能を維持することが可能である。
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項２に記載の光通信装置は、信号光を発光するレーザ光源と、レーザ光源からの信号光を光ファイバのコア中心に導くための光偏向手段と、光偏向手段によって偏向される信号光の光ファイバへの入射面内における位置がコア中心に向かうように光偏向手段に対し負帰還制御を行う第一の制御手段と、信号光の光量が所定の光量となるように前記レーザ光源に対しＡＰＣ制御を行う第二の制御手段とを備えることを特徴とする。請求項２に記載の発明によれば、第一の制御手段によって光ファイバの入射面上における信号光の位置がコア中心に向うように光偏向手段に対する負帰還制御が行われ、第二の制御手段によって送信用の信号光が所定の光量となるようにレーザ光源に対する光量制御、換言すればＡＰＣ制御が行われる。このような構成により、環境変化による影響を回避して光通信装置の性能を維持することが可能である。
【０００９】
ここで、第二の制御手段は、第一の制御手段による負帰還制御によって信号光が正確にコア中心に導かれている状態にした後に、第二の制御手段によるＡＰＣ制御を実行する（請求項３）。これにより、より精度の高いＡＰＣ制御が可能となり、情報の送信に最適な所定光量の信号光がレーザ光源から発光されるようにすることができる。
【００１０】
請求項４に記載の光通信装置によれば、光ファイバには、該光ファイバ内に導入されたレーザ光の一部を該光ファイバ外部に取り出す手段が設けられ、第一の制御手段および第二の制御手段は、光ファイバから取り出されたレーザ光の一部を用いて負帰還制御およびＡＰＣ制御を行うことができる。光ファイバ内に導入された信号光を用いることにより、信号光をより正確にコア中心に導くように負帰還制御をすることが可能となり、かつより精度の高いＡＰＣ制御が可能となる
【００１１】
請求項５に記載の光通信装置によれば、上記の取り出し手段によって取り出されたレーザ光の一部を受光するように配置され、該レーザ光の一部の光量を検出する光検出手段を備え、第一の制御手段および第二の制御手段は、光検出手段によって検出された光量に基づいて負帰還制御およびＡＰＣ制御を行うことが望ましい。第一の制御手段と第二の制御手段とにおいて共通の光検出手段を使用することにより、簡易な構成で負帰還制御およびＡＰＣ制御が実現される。
【００１２】
第一の制御手段は、光偏向手段を駆動制御することによって、レーザ光の光ファイバへの入射面内における位置を、レーザ光の伝送帯域の周波数よりも低い第一の周波数で所定の方向で周期的に変化させながら光検出手段によってレーザ光の一部の光量の変化を検出し、検出された光量の変化に基づいて負帰還制御を行う構成とすることが適切である（請求項６）。光検出手段で検出される負帰還制御のための光量変化の周波数は、伝送帯域の周波数よりも低く、したがって識別可能となるので、負帰還制御と信号の伝送とを同時に行うことが可能となる。
【００１３】
第二の制御手段は、上記第一の周波数よりも低い第二の周波数でＡＰＣ制御用の信号を検出することが望ましい（請求項７）。このように構成することにより、該光偏向手段の駆動を止めずにＡＰＣ制御が可能となる。つまり、光偏向手段によって偏向される信号光の光ファイバへの入射面内における位置がコア中心に向かうように監視しつつ、レーザ光の光量を所定量に保つことができる。
【００１４】
第二の制御手段は、光検出手段によって検出される光量が所定の光量になるようにレーザ光源を駆動制御する。特に光偏向手段を駆動中にＡＰＣ制御する場合には、第二の制御手段は、該光偏向手段の駆動により変化する光量の平均値が所定の値になるようにレーザ光源を駆動制御することが好ましい（請求項８）。
【００１５】
上記の取り出し手段としては、光ファイバ内に導入されたレーザ光の一部を反射して該光ファイバ外部に導くように該光ファイバ内部にハーフミラーを形成することができる（請求項９）。このように構成することで、制御手段は、ハーフミラーで反射することによって取り出されたレーザ光の一部を用いて負帰還制御を行うことができる。
【００１６】
或いは、光ファイバが取り出し手段としてのファイバカプラを有する構成とし、該ファイバカプラによって、光偏向手段で偏向され光ファイバ内に導入されたレーザ光の一部が取り出されるようにする。このように構成することによって、制御手段は、ファイバカプラによって取り出されたレーザ光の一部を用いて負帰還制御を行うことが可能である（請求項１０）。
【００１７】
光偏向手段は、光源からのレーザ光を光ファイバに向けて集光させるレンズと、レーザ光が光ファイバのコア中心に向かうように該レンズを移動させるためのアクチュエータとを有する構成とすることができる（請求項１１）。
【００１８】
また本願発明は、光通信用の信号光を用いて上記の負帰還制御およびＡＰＣ制御を行う構成にしたことにより、片側の面のみからレーザ光を照射する面発光レーザをレーザ光源として使用する場合に好適な構成といえる（請求項１２）。なお面発光レーザは発光角度が数度と小さいので光軸方向部品の配置精度が緩和できる利点がある。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の実施形態としての光通信モジュール１０の構成を表す図である。光通信モジュール１０は、光ファイバー通信を加入者宅内に引き込むＯＮＵとして用いられ、例えば、一本の光ファイバで上り信号として波長１．３μｍを送信し、下り信号として１．５μｍの信号を受信するように構成された、双方向のＷＤＭ伝送に対応した光通信モジュールである。図１において実線の矢印は上り信号光を表し、破線の矢印は下り信号光を表す。
【００２０】
送信用の信号光の光源であるレーザＬＤ１は面発光レーザであり、送信用の情報によって変調されるように構成されている。レーザＬＤ１、集光レンズ３、ＷＤＭフィルタ５および光ファイバ７は、共通の光軸上に配置され、レーザＬＤ１で発光された波長１．３μｍの送信光は、集光レンズ３によって光ファイバ７の入射面７ａに向けて集光される。ＷＤＭフィルタ５は、レーザＬＤ１から入射した波長１．３μｍの送信光については、光ファイバ７に向けて通過させる。
【００２１】
一方、光ファイバ７を介して送信されてきた波長１．５μｍの受信光は、ＷＤＭフィルタ５で反射され、下り信号光を受光する光検出器８に入射する。受信光は、光検出器８によって電気信号に変換された後、情報を復号するため処理される。
【００２２】
図１に示すように光ファイバ７にはハーフミラー１１が形成されており、入射面７ａから入射した送信用の信号光の一部は、ハーフミラー１１で反射されて光検出器９に向かう。光通信モジュール１０は、光ファイバ７に入射した送信用の信号光を光検出器９で検出する。これにより、信号光の光ファイバ７への入射面内における位置に関する負帰還制御を行い、信号光が正確にコア中心に導かれるようにするとともに、信号光の光量に関する制御（ＡＰＣ制御；Ａｕｔｏｍａｔｉｃ　Ｐｏｗｅｒ　Ｃｏｎｔｒｏｌ）を行い、該信号光の光量を所定量に均一に保つ。
【００２３】
まず、光ファイバ７の入射面７ａに入射する送信用の信号光の位置を負帰還制御するための構成に関して説明する。光検出器９は、コントローラ１３と接続されており、コントローラ１３は、光検出器９に入射した光、つまりハーフミラー１１で反射して光ファイバ７外部に導かれた送信用の信号光の一部の光量を取得する。
【００２４】
図２に、光ファイバ内にハーフミラー１１を形成するための構成の一例を示す。このように、一方の光ファイバ２１にハーフミラー部２３を設け、他方の光ファイバ２２を接着層２４を介して接着させる構成とすることができる。
【００２５】
コントローラ１３は、図３に詳細を示すように、アクチュエータ１５，１７を介して集光レンズ３の位置を変化させ、それにより、光ファイバ７の入射面７ａ上における送信用の信号光の位置を変化させることができる。なお、アクチュエータ１５は、集光レンズ３を、その光軸に垂直な面内の一つの軸方向（Ｘ方向）で移動させることができ、一方アクチュエータ１７は、集光レンズ３をその光軸に垂直な面内でＸ方向と直交するＹ方向で移動させることができる。
【００２６】
コントローラ１３は、集光レンズ３をＸ方向またはＹ方向で一定周期、一定振幅で微少振動させることによって、送信用の信号光の光ファイバ７の入射面７ａ上での位置をＸ方向またはＹ方向において微少振動させることができる。このように信号光を微少振動させ、そのときハーフミラー１１で反射され光検出器９で検出される送信用の信号光の光量変化を調べることによって、後に詳細に説明するように、送信用の信号光の、光ファイバ７の入射面７ａにおけるコア中心に対する位置が把握され、それによって、信号光を光ファイバ７のコア中心に導くことが可能となる。なお、以上のように信号光をＸ方向またはＹ方向で一定周期、一定振幅で微少振動させる動作を、本明細書において、以下、「ｗｏｂｂｌｉｎｇ」と記す。
【００２７】
なお、ｗｏｂｂｌｉｎｇの周波数は、送信用の信号光の伝送帯域の周波数よりも低い周波数となっており、適当な電気的周波数フィルタを付加することにより２つの信号を分離することができる。したがってコントローラ１３は、送信用の信号光で情報の伝送が行われている最中でも、ｗｏｂｂｌｉｎｇによる送信用の信号光の光量変化を取り出すことができるようになっている。
【００２８】
ｗｏｂｂｌｉｎｇによって、送信用の信号光の入射面７ａ内におけるコア７ｃの中心（コア中心７ｄ）に対する位置を得るための動作原理は、図４−７を参照して以下詳細に説明される。
【００２９】
図４は、コア７ｃおよびクラッド７ｂからなる光ファイバ７の入射面７ａの断面を示すと共に、送信用の信号光（スポットＳ）の入射面７ａ内におけるｗｏｂｂｌｉｎｇ動作を両矢印で示している。このようにｗｏｂｂｌｉｎｇでは、集光レンズ３をＸまたはＹ方向において一定周期、一定振幅で振動させる。図４はＹ方向でｗｏｂｂｌｉｎｇを行う場合を示している。
【００３０】
図４（ｃ）は、送信用の信号光の入射面７ａ内における位置が、コア中心７ｄである場合、図４（ｂ）は、コア中心７ｄに対してＹ方向のプラス側に少しずれている場合、図４（ａ）は、コア中心７ｄに対してＹ方向のプラス側に（ｂ）の場合よりも大きくずれている場合を示す。図４（ａ），（ｂ），（ｃ）において、記号Ａ（および記号Ｃ）は、現在の送信用の信号光の入射面７ａ内における位置（ｗｏｂｂｌｉｎｇによる移動がない場合の位置）、記号Ｂは、ｗｏｂｂｌｉｎｇによってＹ方向で最もマイナス側に振れた場合の位置、記号Ｄは、ｗｏｂｂｌｉｎｇによってＹ方向で最もプラス側に振れた場合の位置を示している。つまり、ｗｏｂｂｌｉｎｇによって送信用の信号光の入射面７ａ内における位置は、Ａ→Ｂ→Ｃ→Ｄ→Ａの順で移動し、これを一周期としてこの動作を繰り返す。
【００３１】
図５は、送信用の信号光の入射面７ａ内における位置がｗｏｂｂｌｉｎｇによって図４のように変化する場合に、光検出器９で検出される光の光量、つまり光ファイバ７の入射面７ａにおいてコア７ｃ入射した送信用の信号光の光量変化を示している。図５（ａ）は、図４（ａ）に示す状態でｗｏｂｂｌｉｎｇが行われた場合の送信用の信号光の光量変化を示し、図５（ｂ）は、図４（ｂ）に示す状態でｗｏｂｂｌｉｎｇが行われた場合の送信用の信号光の光量変化を示し、図５（ｃ）は、図４（ｃ）に示す状態でｗｏｂｂｌｉｎｇが行われた場合の送信用の信号光の光量変化を示している。
【００３２】
図５（ｃ）に示すように、送信用の信号光の入射面７ａ内における位置がコア中心７ｄと同じである場合は、位置Ａでは、信号光はコア中心７ｄにあるので最大の光量となり、位置Ｂでは、信号光はコア中心７ｄに対してＹ軸上でマイナス方向の最も離れた位置となるので最小の光量となる。位置Ｃでは、信号光はコア中心７ｄに戻るので再び最大の光量となり、位置Ｄでは、信号光はコア中心７ｄに対してＹ軸上でプラス方向の最も離れた位置となるので再び最小の光量となる。
【００３３】
位置Ａ、位置Ｂ、位置Ｃ、位置Ｄにおいて光検出器９によって検出された送信用の信号光の光量を、それぞれＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄとする。図５（ｃ）からも明らかなように、送信用の信号光の入射面７ａ内における位置がコア中心７ｄと同じである場合における、ｗｏｂｂｌｉｎｇによる信号光の光量変化は、次の関係（１）によって定義付けることができる。
Ｐｂ＝Ｐｄ　，　Ｐａ＝Ｐｃ　　　　　　・・・（１）
【００３４】
次に、送信用の信号光の入射面７ａ内における位置がコア中心７ｄから若干Ｙ軸プラス側にずれている状態でｗｏｂｂｌｉｎｇを行った場合（図４（ｂ））の、送信用の信号光の光量変化は図５（ｂ）のようになる。つまり、位置Ａでは、コア中心７ｄから若干ずれているために最大光量とはならず、位置Ｂ方向に移動するまでの間の位置でコア中心７ｄと一致し最大光量となる（符号８１）。ここから位置Ｂに向かうにしたがって信号光はコア中心７ｄから離れていくので、信号光の光量は次第に低下する（符号８２）。位置Ｂからは位置Ｃまでは、位置Ａから位置Ｂまでの光量変化と逆の経路をたどって光量変化することは容易に理解できる。
【００３５】
位置Ｃから位置Ｄに向うにしたがって、信号光はコア中心７ｄからますます遠ざかるので、その信号光量はますます低下し位置Ｄで最小の光量となる。位置Ｄからは位置Ａまでは、位置Ｃから位置Ｄまでの光量変化と逆の経路をたどって光量変化することは容易に理解できる。
【００３６】
図５（ｂ）に示されるように、信号光の入射面７ａ内における位置がコア中心から若干Ｙ方向プラス側にずれている場合に、ｗｏｂｂｌｉｎｇを行った場合の信号光の光量変化の波形は、図５（ｃ）の場合の波形の形状と比較すると、位置Ｂにおける光量Ｐｂを上に持ち上げたような形状となっている。したがって、図５（ｂ）における位置Ａ、位置Ｂ、位置Ｃ、位置Ｄでの送信用の信号光の光量を、それぞれＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄとすると、図５（ｂ）の場合の信号光の光量変化は、次の関係（２）によって定義付けることができる。
Ｐｂ＞Ｐｄ　，　Ｐａ＝Ｐｃ　　　　　　・・・（２）
【００３７】
次に、送信用の信号光の入射面７ａ内における位置がコア中心７ｄから図４（ｂ）の場合よりもさらにＹ軸プラス側にずれている状態でｗｏｂｂｌｉｎｇを行った場合（図４（ａ））の、送信用の信号光の光量変化は図５（ａ）のようになる。すなわち、位置Ａでは、コア中心７ｄからずれているために最大光量とはならず、位置Ｂでコア中心７ｄとほぼ一致し最大光量となる。位置Ｂからは位置Ｃまでは、位置Ａから位置Ｂまでの光量変化と逆の経路をたどる。
【００３８】
位置Ｃから位置Ｄに向うにしたがって、信号光はコア中心７ｄからさらに遠ざかるので、その信号光量はさらに低下し、位置Ｄで最小の光量となる。位置Ｄからは位置Ａまでは、位置Ｃから位置Ｄまでの光量変化と逆の経路をたどる。
【００３９】
図５（ａ）において位置Ｂでの光量Ｐｂは、図５（ｂ）の場合よりも大きな値となっている。図５（ａ）における位置Ａ、位置Ｂ、位置Ｃ、位置Ｄでの送信用の信号光の光量を、それぞれＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄとすると、図５（ａ）の場合の信号光の光量変化は、次の関係（３）によって定義付けることができる。
Ｐｂ≫Ｐｄ　，　Ｐａ＝Ｐｃ　　　　　　・・・（３）
【００４０】
上記関係（１）、（２）および（３）から、信号光の位置がコア中心７ｄからＹ軸プラス方向にずれるにしたがって、ＰｄからＰｂを減じた値は、次第に小さくなる（Ｐｄ−Ｐｂの符号がマイナスなので絶対値は大きくなる）ことが理解できる。したがって、（Ｐｄ−Ｐｂ）の結果を制御信号として用いることで、信号光の位置をコア中心に向けて負帰還制御することが可能である。
【００４１】
ただし、（Ｐｄ−Ｐｂ）の絶対値は、信号光の位置が図４（ａ）の状態よりもさらにＹ軸プラス側にずれていくにしたがって、逆に小さくなることに留意する必要があるが、このような性質が解っていれば、ｗｏｂｂｌｉｎｇの中心位置を適宜変化させることによって、コア中心７ｄの位置を知ることは可能である。
【００４２】
図４（ａ）〜（ｃ）、および、図５（ａ）〜（ｃ）を参照して以上説明したｗｏｂｂｌｉｎｇによる信号光の光量変化は、信号光の位置がコア中心７ｄからＹ軸プラス側にずれている場合のものであった。信号光の位置がコア中心７ｄからＹ軸マイナス側にずれる場合については、次のようになる。なお、位置Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄに関する定義は上記と同様であるものとし、位置Ａ（および位置Ｃ）は、現在の送信用の信号光の入射面７ａ内における位置、位置Ｂは、ｗｏｂｂｌｉｎｇによってＹ方向で最もマイナス側に振れた場合の位置、位置Ｄは、ｗｏｂｂｌｉｎｇによってＹ方向で最もプラス側に振れた場合の位置である。ｗｏｂｂｌｉｎｇによって送信用の信号光の入射面７ａ内における位置は、Ａ→Ｂ→Ｃ→Ｄ→Ａの順で移動する。
【００４３】
信号光の位置がコア中心７ｄに対してＹ軸マイナス側に若干ずれている場合には（コア中心７ｄを挟んで図４（ｂ）の場合と対向する位置である場合）、信号光が位置Ａから位置Ｂに移動するにしたがってコア中心から離れるので信号光量はしだいに低下し、位置Ｂで最小光量となる。位置Ｂから位置Ｃまでの移動では、信号光量は位置Ａ→位置Ｂと逆の経路をたどって変化する。位置Ｃから位置Ｄに移動する途中で信号光はコア中心に一致するので最大光量となり、そこから位置Ｄに向うにしたがって信号光量は低下する。位置ＤからＡまでの移動では、信号光量は位置Ｃ→位置Ｄと逆の経路をたどって変化する。
【００４４】
つまり、この場合の信号光量の変化は、図５（ｂ）の波形を周期Ｔの１／２に相当する時間だけ図５（ｂ）の左方向にシフトさせた形状となる。この場合の光量変化の波形を図６（ｂ）に示す。図６（ｂ）における位置Ａ、位置Ｂ、位置Ｃ、位置Ｄでの送信用の信号光の光量を、それぞれＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄとすると、図６（ｂ）の場合の信号光の光量変化は、次の関係（４）によって定義付けることができる。
Ｐｂ＜Ｐｄ　，　Ｐａ＝Ｐｃ　　　　　　・・・（４）
【００４５】
次に、信号光の位置がコア中心７ｄに対してＹ軸マイナス側にさらにずれている場合には（コア中心７ｄを挟んで図４（ａ）の場合と対向する位置である場合）、ｗｏｂｂｌｉｎｇによる信号光量の変化は次のようになる。信号光が位置Ａから位置Ｂに移動するにしたがってコア中心から離れるので信号光量はしだいに低下し、位置Ｂで最小光量となる。位置Ｂから位置Ｃまでの移動では、信号光量は位置Ａ→位置Ｂと逆の経路をたどって変化する。位置Ｃから位置Ｄに移動するにしたがって信号光はコア中心に近くなり位置Ｄでコア中心とほぼ一致するので、信号光量は次第に強くなり位置Ｄで最大光量となる。位置ＤからＡまでの移動では、信号光量は位置Ｃ→位置Ｄと逆の経路をたどって変化する。
【００４６】
つまり、この場合の信号光量の変化は、図５（ａ）の波形を周期Ｔの１／２に相当する時間だけ図５（ａ）の左方向にシフトさせた形状となる。この場合の光量変化の波形を図６（ａ）に示す。図６（ａ）における位置Ａ、位置Ｂ、位置Ｃ、位置Ｄでの送信用の信号光の光量を、それぞれＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄとすると、図６（ａ）の場合の信号光の光量変化は、次の関係（５）によって定義付けることができる。
Ｐｂ≪Ｐｄ　，　Ｐａ＝Ｐｃ　　　　　　・・・（５）
【００４７】
上記関係（４）および（５）から、信号光の位置がコア中心７ｄからＹ軸マイナス側にずれるにしたがって、ＰｄからＰｂを減じた値は、次第に大きくなることが理解できる。つまり、信号光の位置がコア中心７ｄからＹ軸マイナス側にずれる場合には、（Ｐｄ−Ｐｂ）の値は、信号光の位置がコア中心７ｄからＹ軸プラス側にずれる場合の符号を逆にした値となる。
【００４８】
このことは、（Ｐｄ−Ｐｂ）符号を調べることによって、信号光の位置がコア中心に対してＹ軸（またはＸ軸）のプラス側とマイナス側のどちらにずれているかを知ることができ、また、（Ｐｄ−Ｐｂ）の絶対値を調べることによって、信号光の位置がコア中心に対してどのくらいずれているかを知ることができることを意味している。
【００４９】
なお、以上の説明はＹ軸方向に関して信号光の位置をｗｏｂｂｌｉｎｇにより負帰還制御する場合の内容であったが、Ｘ軸方向に関する動作も同様の原理で実行することができる。
【００５０】
以上の事実から、Ｙ軸方向（またはＸ軸方向）にｗｏｂｂｌｉｎｇを行って信号光の光量変化を取得し、その結果に基づいて得られる（Ｐｄ−Ｐｂ）の値と、信号光の位置のコア中心に対するずれとの対応関係は、図７のグラフで表すことができる。図７において横軸は、信号光の位置のコア中心７ｄを中心とする位置のずれを表し、縦軸は（Ｐｄ−Ｐｂ）の値である。
【００５１】
上述のように、信号光の位置のコア中心に対するずれがＹ軸（またはＸ軸）上で、０からプラス方向に大きくなるとき（図７の右方向）、（Ｐｄ−Ｐｂ）の符号はマイナスとなり、その絶対値は次第に大きくなり最大値となった後、再び減少し０になる。反対に、信号光の位置のコア中心に対するずれが０からマイナス方向に大きくなるとき（図７の左方向）、（Ｐｄ−Ｐｂ）の符号はプラスとなり、その絶対値は次第に大きくなり最大値となった後、再び減少し０になる。
【００５２】
なお、図８のタイミングチャートに示すように、２次元のｗｏｂｂｌｉｎｇを行う場合には、Ｘ軸方向でｗｏｂｂｌｉｎｇを行って信号光量の検出（サンプリング）をして、Ｘ軸方向における送信用の信号光の位置の帰還制御を行う間は、Ｙ軸方向における信号光の位置に関しては状態をホールドさせ、Ｙ軸方向で信号光量の検出（サンプリング）を行って送信用の信号光の位置の帰還制御を行う間は、Ｘ軸方向における信号光の位置に関しては状態をホールドさせるというように、Ｘ方向とＹ方向でのサンプリングとホールドを交互に行う構成とすることが適切である。
【００５３】
なお、図８に示すような負帰還制御の動作は、光通信モジュール１０が常に振動が与えられるような厳しい環境条件で用いられる場合には常時行うような構成とし、環境条件がゆるやかで経時変化のみ考慮すれば良いような場合には定期的に実行するようにしても良い。負帰還制御動作と負帰還制御動作の間、すなわち負帰還制御動作させない間は、Ｘ、Ｙ方向ともにホールド状態に維持する。
【００５４】
以上説明したようにｗｏｂｂｌｉｎｇによって得られた信号光の光量変化から（Ｐｄ−Ｐｂ）を取り出すことによって、信号光のコア中心に対する位置を取得することができ、信号光をコア中心に導くことができる。Ｘ方向およびＹ方向の２次元でｗｏｂｂｌｉｎｇを行うことで、信号光は正確にコア中心に導かれる。
【００５５】
続いて、光ファイバ７の入射面７ａに入射する送信用の信号光の光量をＡＰＣ制御するための構成に関して説明する。信号光に関するＡＰＣ制御は、信号光の入射面７ａへの入射位置に関する負帰還制御の動作が完了した後、つまり、信号光が正確にコア中心に導かれている状態で行われる。
【００５６】
図１に示すように、光検出器９は、コントローラ１３に接続されているだけでなく、ＡＰＣ回路１４にも接続されている。つまり、光通信モジュール１０は、位置に関する負帰還制御を行うための光検出手段とＡＰＣ制御を行うための光検出手段とを光検出器９で共通化している。これにより、部品点数を減らして、安価かつ簡素な構成になっている。ＡＰＣ回路１４は、光検出器９に入射した光、つまりハーフミラー１１で反射した送信用の信号光の光量を取得する。ＡＰＣ回路１４は、光検出器９に入射した信号光の光量が所定の光量に保たれるようにレーザＬＤ１のＡＰＣ制御を行う。
【００５７】
なお本実施形態では、ｗｏｂｂｌｉｎｇを止めずにＡＰＣ制御を行う。この場合、Ｗｏｂｂｌｉｎｇによって変化する光量の平均値をＡＰＣ制御用の検出信号として用いる。そしてＡＰＣ回路１４が該検出信号に基づいてＡＰＣ制御する周波数は、Ｗｏｂｂｌｉｎｇ周波数帯域よりも低い帯域を用いて行う。これは、例えば、光通信モジュール１０が厳しい環境条件下で使用される場合に有効な手段である。なお、光通信モジュール１０を使用する環境条件が比較的緩やかである場合等においては、ＡＰＣ制御時、コントローラ１３によるｗｏｂｂｌｉｎｇを行わず、コア中心に信号光が導かれる状態で集光レンズ３をホールドしてもよい。
【００５８】
このように、光通信モジュール１０では、光ファイバ７内を通過する信号光を検出してＡＰＣ制御を行う構成にしている。しかも、予め入射位置の負帰還制御によって該信号光が正確にコア中心に導かれている状態でＡＰＣ制御が行われるため、より精度の高いＡＰＣ制御が可能となる。
【００５９】
図９は、本発明の第２の実施形態としての光通信モジュール４０の構成を示す図である。光通信モジュール４０では、図１の光通信モジュール１０と比較して、光ファイバ内に導かれた送信用の信号光の一部を取り出すための構成を異ならせた。すなわち、光ファイバ４７にはファイバカプラ４１が設けられ、レーザＬＤ１を発した送信用の信号光の一部はファイバカプラを介して分岐され、光検出器９によってその光量が検出されるようになっている。なお、図９において、図１の光通信モジュール１０と同等の構成部品には同一の符号を用いている。
【００６０】
このように、ファイバカプラ４１を用いた場合にも、図１においてハーフミラー１１を用いた場合と同様に、送信用の信号光の一部を取り出すことができる。したがって、光通信モジュール４０によって、光通信モジュール１０と同様に信号光の光ファイバ７に対する入射位置に関する負帰還制御および該信号光の光量に関するＡＰＣ制御が達成される。
【００６１】
図１０にファイバカプラ４１の構成についての一般的な例を示した。図１０（ａ）に示されるようにファイバカプラ４１はコアが隣接して形成され、図のＡ１方向の断面は、図１０（ｂ）に示したような形状となる。レーザＬＤ１からの信号光の一部は、隣接して形成された他方のコアに結合され、それによってレーザＬＤ１からの信号光の一部が光検出器９に導かれる。
【００６２】
なお、ファイバ内に一旦導かれた送信用の信号光の一部を取り出すための構成は様々なものがあり得るので、それらの構成によってハーフミラーやファイバカプラを適宜置き換えて光通信モジュールを構成することが可能である。
【００６３】
また、位置に関する負帰還制御および光量に関するＡＰＣ制御のために用いる信号光としては、一旦ファイバ内に導かれたものを取り出して用いるのが適切であるが、光ファイバへの入射位置と検出される光の光量の対応関係が適切に定められていれば、光ファイバに入射する前の信号光を受光して用いることによっても同様に実施することは可能である。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、送信用の信号光の光ファイバの入射面上での位置がコア中心となるように負帰還制御することが可能となり、かつ信号光の光量が常に一定に保たれるようにＡＰＣ制御することが可能になる。このように負帰還制御およびＡＰＣ制御を行うように構成された光通信装置は、環境変化に左右されることなく、高い性能を維持することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態としての光通信モジュールの構成を表す図である。
【図２】光ファイバ内にハーフミラーを形成するための構成の一例を示す図である。
【図３】図１の光通信モジュールにおける集光レンズを移動させるためのアクチュエータの構成を示す図である。
【図４】図４（ａ）は、送信用の信号光の入射面７ａ内における位置が、コア中心７ｄに対してＹ方向のプラス側にずれている場合のｗｏｂｂｌｉｎｇの動作を示し、図４（ｂ）は、信号光の位置がコア中心７ｄに対してＹ方向のプラス側に図４（ａ）の場合よりも少ない量ずれている場合におけるｗｏｂｂｌｉｎｇの動作を示し、図４（ｃ）は、信号光の位置がコア中心７ｄである場合のｗｏｂｂｌｉｎｇの動作を示す。
【図５】図５（ａ），（ｂ），（ｃ）は、それぞれ、ｗｏｂｂｌｉｎｇの動作が図４（ａ），（ｂ），（ｃ）のように行われる場合の信号光の光量変化を示すグラフである。
【図６】図６（ａ）は、信号光の位置が、図５（ａ）の場合に位置と比較してコア中心７ｄの対向する位置にある場合のｗｏｂｂｌｉｎｇによる信号光の光量変化を示すグラフであり、図６（ｂ）は、信号光の位置が、図５（ｂ）の場合と比較してコア中心７ｄの対向する位置にある場合のｗｏｂｂｌｉｎｇによる信号光の光量変化を示すグラフである。
【図７】ｗｏｂｂｌｉｎｇを行って信号光の光量変化を取得し、その結果に基づいて得られる（Ｐｄ−Ｐｂ）の値と、信号光の位置のコア中心に対するずれとの対応関係を表すグラフである。
【図８】２次元のｗｏｂｂｌｉｎｇを行う場合の動作を表すタイミングチャートである。
【図９】本発明の第２の実施形態としての光通信モジュールの構成を示す図である。
【図１０】図９の光通信モジュールにおけるファイバカプラの構成についての一般的な例を示す図である。
【符号の説明】
３　集光レンズ
５　ＷＤＭフィルタ
７　光ファイバ
８、９　光検出器
１０　光通信モジュール
１１　ハーフミラー
１３　コントローラ
１４　ＡＰＣ回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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