(57)【要約】【課題】ハードディスクレコーダなどに記録された映像を携帯視聴装置で視聴する場合、携帯視聴装置側の処理をできるだけ少なくして負荷を軽減する必要がある。【解決手段】電源も固定的に確保され比較的高い計算能力も保持している動画像蓄積装置において、携帯視聴装置に適したように画像の変形を行う。動画像蓄積部１０２に蓄積された符号化データを動画像変形部１０４で復号化・変形を行う。そして、動画像符号化部１０５で符号化を行い、動画像出力部１０６から携帯視聴端末へ符号化データを送信する。【選択図】  図１
2004194026.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画像データを蓄積し、前記動画像データを利用者の携帯視聴端末に提供する動画像蓄積装置であって、
第１の符号化方式の第１の符号化データを蓄積する蓄積部と、
前記蓄積部に蓄積された第１の符号化データを復号化して動画像を生成する復号化部と、
前記動画像の各フレームに対して変形処理を行う変形部と、
変形された動画像を符号化して第２の符号化方式の第２の符号化データを生成する符号化部と、
前記第２の符号化データを出力する出力部と、
を備える動画像蓄積装置
【請求項２】
前記変形部は、動画像の各フレームの拡大、縮小、切り出し、回転を含む変形処理を行うことを特徴とする請求項１記載の動画像蓄積装置。
【請求項３】
請求項１乃至請求項２記載の動画像蓄積装置であって、
さらに、利用者の要求を受ける要求受信部を備え、
前記変形部は、前記利用者の要求に従って変形処理を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項２記載の動画像蓄積装置。
【請求項４】
前記要求受信部は、利用者から切り出し範囲を指定する要求を随時受け付け、前記変形部は、前記要求に従って切り出し処理を行うことを特徴とする請求項３記載の動画像蓄積装置。
【請求項５】
前記要求受信部は、携帯視聴端末の画面の画素数の情報を含む要求を受け、
前記変形部は、前記情報から拡大・縮小処理における拡大・縮小率あるいは切り出し処理における切り出し範囲の広さを決定することを特徴とする請求項３記載の動画像蓄積装置。
【請求項６】
前記符号化部は、ＣＰＵと、前記ＣＰＵに複数の方式による符号化処理を行わせるプログラムが記憶されたメモリと、
を備え、前記要求受信部を介して受けた利用者の要求に従って符号化方式を選択して、符号化を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項４記載の動画像蓄積装置。
【請求項７】
前記動画像入力部は動画像の入力を受けて第１の符号化方式で符号化を行うことを特徴とする請求項１記載の動画像蓄積装置。
【請求項８】
前記動画像入力部は暗号化された第１の符号化データを受信し、その暗号を解除することを特徴とする請求項１記載の動画像蓄積装置。
【請求項９】
動画像データを蓄積し、前記動画像データをネットワークを介して利用者の携帯視聴端末に提供する動画像蓄積装置であって、
メタデータを含む第１の符号化方式の第１の符号化データを入力する動画像入力部と、前記第１の符号化データを蓄積する蓄積部と、
前記蓄積部に蓄積された第１の符号化データを復号化して動画像を生成する復号化部と、利用者から要求を受信する要求受信部と、
前記動画像の各フレームから画像の切り出しを行う変形部と、
変形された動画像を符号化して第２の符号化方式の第２の符号化データを生成する符号化部と、
前記第２の符号化データを出力する出力部と、
を備え、
前記要求受信部は、前記メタデータの検索を行うためのキーワードと切り出す画像の大きさ情報とを含む変形要求を受信し、
前記変形部は、前記キーワードに基づいて前記メタデータの検索を行い、その結果と前記大きさ情報とを併せて切り出し範囲を確定させて、画像の切り出しを行うことを特徴とする動画像蓄積装置。
【請求項１０】
動画像の第１の符号化形式の符号化データを復号化する復号化部と、
復号化して得られる動画像の各フレームに対して変形処理を行う変形部と、
変形された動画像を第２の符号化方式で符号化する符号化部と、
を備える動画像変換装置。
【請求項１１】
前記変形部は、動画像の各フレームの拡大、縮小、切り出し、回転を含む変形処理を行うことを特徴とする請求項１０記載の動画像変換装置。
【請求項１２】
前記変形部は、外部から変形処理に関する要求を受け、その要求に従って変形処理を行うことを特徴とする請求項１０記載の動画像変換装置。
【請求項１３】
前記変形部は、利用者から切り出し範囲を指定する要求を随時受け付け、前記要求に従って切り出し処理を行うことを特徴とする請求項１１記載の動画像変換装置。
【請求項１４】
前記変形部は、携帯視聴端末の画面の画素数の情報を含む要求を受け、前記情報から拡大・縮小処理における拡大・縮小率あるいは切り出し処理における切り出し範囲の広さを決定することを特徴とする請求項３記載の動画像変換装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、動画像データを蓄積し、利用者の携帯視聴端末に送信する動画像蓄積装置、及び、この動画像蓄積装置を用いるのに好適な動画像配信システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
動画像処理技術の急速な発展により、動画像をデジタルデータとして扱うことが広く行われている。近年では、動画像を、例えばＭＰＥＧ−１、２、４等の符号化方式の符号化データとして配信・保存することが一般的となってきている。
【０００３】
また、映像機器やコンピュータで符号化データを復号化して動画像を視聴するだけではなく、携帯端末（例えば、携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄａｔａ  Ａｐｐｌｉａｎｃｅ）等）において符号化データを復号化して動画像を視聴するサービスも実用化されようとしている。
【０００４】
このサービスでは、放送局や通信局から配信される動画像の符号化データを、家庭等に設置した動画像蓄積サーバに蓄積させておく。そして、利用者は携帯端末で動画像蓄積サーバから符号化データを取得することで、所望の時、場所において動画像を視聴することができる。
【０００５】
携帯端末で動画像を視聴する場合に問題となっていたのは通信帯域の狭さである。これを解決するために、符号化データのビットレートを低減する手法が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００６】
しかし、ビットレートを低減させると動画像の画質の劣化が著しくなる。そこで、低ビットレートでも画質が良い符号化方式に変換することが望ましい。特許文献２では、動画像の符号化方式を変換する一手法が提案されている。
【０００７】
これらビットレートの低減や符号化方式の変換等の手法により、通信帯域が狭い場合でも符号化データを携帯端末でリアルタイムに受信でき、動画像を途切れずに再生することが可能となる。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００１−３３９４６０公報
【０００９】
【特許文献２】
特開２００２−１８５９６９公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
一般に携帯端末の画面は家庭用テレビに比べて狭く画素数も少ない。一方、動画像蓄積サーバに蓄積される動画像及び動画像の符号化データは家庭用テレビ向けに作られたものであることが多い。そのため、蓄積された動画像を携帯端末でそのまま表示しようとすると、人物や文字が豆粒のように小さくなってしまい見にくくなる。
【００１１】
また、少ない画素数で符号化された画像を全画面表示するための拡大処理や、縦長の携帯端末の画面に横長の画像を９０度回転させて表示する際の回転処理によって携帯端末にかかる負荷が大きくなるため、消費電力が増えて電池で駆動させる際の駆動時間が短くなってしまう。
【００１２】
そこで、本発明では携帯端末にかかる負荷を軽減しつつ、利用者が視聴しやすい動画像を送信することのできる動画像蓄積装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明の動画像蓄積装置では、動画像の符号化方式の変換とともに動画像の変形も行う。
【００１４】
そのために、第１の符号化方式で符号化された動画像の第１の符号化データを入力する入力部と、前記第１の符号化データを蓄積する蓄積部と、前記蓄積部に蓄積された第１の符号化データを復号化して動画像を生成する復号化部と、前記動画像の各フレームに対して変形処理を行う変形部と、変形された動画像を第２の符号化方式で符号化して第２の符号化データを生成する符号化部と、前記第２の符号化データを出力する出力部と、を備える。
【００１５】
前記変形処理は、拡大、縮小、回転、切り出しを含むものである。
【００１６】
また、拡大・縮小率や切り出し範囲等の変形処理に関する要求を利用者が与え、前記変形部は要求に従って変形を行うようにしても良い。
【００１７】
本発明の動画像変換装置は、動画像の第１の符号化形式の符号化データを復号化する復号化部と、復号化して得られる動画像の各フレームに対して変形処理を行う変形部と、変形された動画像を第２の符号化方式で符号化する符号化部と、を備える。
【００１８】
また、本発明の動画像変換装置においては、前記変形部は、外部から変形処理に関する要求を受け、その要求に従って変形処理を行っても良い。
【００１９】
前記変形処理は、拡大、縮小、回転、切り出しを含むものである。
【００２０】
また、拡大・縮小率や切り出し範囲等の変形処理に関する要求を利用者が与え、前記変形部は要求に従って変形を行うようにしても良い。
【００２１】
【発明の実施の形態】
（概要）図２は本発明の一実施形態の動画像蓄積装置を用いたシステムの一例を説明する図である。
【００２２】
この動画像蓄積装置２０２は、コンテンツプロバイダ２０１が放送や通信によって配信した動画像データを受信して蓄積する。そして、蓄積した動画像データを利用者の要求に応じてネットワーク２０３経由で利用者の携帯視聴端末２０４に送信する。
【００２３】
動画像蓄積装置２０２は放送局や通信局から配信される動画像のＭＰＥＧ−２符号化データを受信して蓄積する。そして、利用者の要求に応じてＭＰＥＧ−４符号化データに変換して携帯視聴端末２０４に送信するものである。
【００２４】
動画像蓄積装置２０２は、蓄積したＭＰＥＧ−２符号化データをＭＰＥＧ−４符号化データに変換する際に、動画像を携帯視聴端末２０４で見やすくなるように変形を行う。
【００２５】
例えば、図３の動画像３０１を回転変換して、携帯視聴端末３１１に表示されている動画像のように、画面３２１の長手方向と動画像３０１の長手方向とが合うようしたり、あるいは図４の動画像４０１の一部分を切り出しして、携帯視聴端末４１０の画面４２０に表示されている動画像のように切り出した部分の画像を表示させるようにしたりする。
【００２６】
動画像蓄積装置２０２は、一旦、ＭＰＥＧ−２符号化データを復号化し、上記のような変形を行った後にＭＰＥＧ−４方式で符号化する。そして、携帯視聴端末２０４へ送信する。
【００２７】
利用者は携帯視聴端末２０４でネットワーク２０３を介して動画像蓄積装置２０２に、蓄積された動画像の符号化データを送信するように要求する。この際、動画像の識別名（例えばファイル名）に加えて、動画像を見やすくするための変形処理（例えば切り出し・回転）の方針と、携帯視聴端末２０４へ送信する際の符号化方式及びビットレートに関する要求をも伝える。
【００２８】
そして、携帯視聴端末２０４は、利用者の要求に応じて動画像蓄積装置２０２から送信された符号化データを受信する。携帯視聴端末２０４で符号化データを復号化するだけで、見やすくなった動画像を視聴することが可能となる。従って、携帯視聴端末２０４にかかる負荷を軽減させることができる。
【００２９】
尚、ネットワーク２０３は有線・無線とを問わない。また、コンテンツプロバイダ２０１が動画像を配信する手段（通信・放送）も有線・無線とを問わない。
【００３０】
尚、ここでは動画像蓄積装置２０２はＭＰＥＧ−２符号化データを受信・蓄積してＭＰＥＧ−４符号化データに変換して携帯視聴端末２０４に送信するという例を挙げているが、動画像データの形式はこの組み合わせには限定されない。ＭＰＥＧ−１やその他の動画像符号化方式を用いるように構成しても良い。
【００３１】
（第１の実施形態）以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態の動画像蓄積装置について説明する。
【００３２】
（概略構成）図１は本発明の第１の実施形態の動画像蓄積装置の構成を説明する図である。
【００３３】
本実施形態の動画像蓄積装置は、外部から動画像の符号化データを受信し、若しくは任意の方法で動画像の符号化データを入力するための動画像入力部１０１と、受信若しくは入力した動画像の符号化データを蓄積する動画像蓄積部１０２と、利用者からの要求を受け付ける要求受信部１０７とを備える。
【００３４】
さらに、利用者が要求した動画像の符号化データを、動画像蓄積部１０２から読み出す読み出し制御部１０３と、読み出した動画像の符号化データの符号化方式の変換と利用者が視聴しやすいように変形処理する動画像変換部（トランスコーダ）１１０と、変換された符号化データを送信する動画像出力部１０６とを備える。
【００３５】
尚、動画像変換部（トランスコーダ）１１０は、読み出した動画像の符号化データを復号化して得られる動画像を、利用者が視聴しやすいように変形する動画像変形部１０４と、変形された動画像を利用者の携帯視聴端末で視聴可能な方式で符号化する動画像符号化部１０５とを備える。
【００３６】
上述のように、動画像蓄積装置において予め利用者が視聴しやすいように変形してから携帯視聴端末に出力するので、携帯視聴端末側の負荷を減らすことができ、駆動時間を長くすることができる。
【００３７】
（概略動作）本実施形態の動画像蓄積装置の基本的な動作は次の通りである。
【００３８】
まず、動画像入力部１０１で放送（有線、無線）或いはネットワーク等を介してコンテンツプロバイダから配信された放送番組等の動画像の符号化データを受信して、動画像蓄積部１０２に記憶させる。
【００３９】
要求受信部１０７は利用者の携帯視聴端末からの様々な要求を受け付ける。要求とは、例えば符号化データの送信・停止要求、動画像の変形要求、符号化方式やビットレートの指定、蓄積された動画像のリストの送信要求等である。そして、要求受信部１０７は受けた要求を読出制御部１０３、動画像変形部１０４、動画像符号化部１０５に通知する。
【００４０】
読出制御部１０３は、要求受信部１０７からの通知に基づいて動画像蓄積部１０２から符号化データを読み出す。読み出した符号化データを、動画像変形部１０４で復号化して変形処理を行い、動画像符号化部１０５で符号化する。そして、動画像出力部１０６から利用者の携帯視聴端末に向けて出力する。
【００４１】
動画像変形部１０４の変形処理及び動画像符号化部１０５における符号化処理は、要求受信部１０７から通知された情報に基づいて行う。例えば、符号化処理におけるビットレートは利用者が要求受信部１０７に要求した通りの値を用いる。
【００４２】
動画像符号化部１０５で生成された符号化データは動画像出力部１０６から利用者の携帯視聴端末へ送信される。
【００４３】
（動画像入力部１０１）動画像入力部１０１は、放送局や通信局から送信されたＭＰＥＧ−２方式で符号化された動画像の符号化データを受信する。そして、受信した符号化データを動画像蓄積部１０２に順次出力する。
【００４４】
動画像入力部１０１はバッファメモリを備え、通信状態や電波状態等の変化による符号化データの欠落を極力抑制している。
【００４５】
尚、入力される符号化データは、電子ファイルの形式でハードディスクや光ディスク、半導体メモリに格納されたものでも良い。また、ストリーミング配信、デジタル放送、電子メールなどネットワークや電波を用いて送信されるものでも構わない。
【００４６】
また、本実施形態では配信される動画像の符号化データはＭＰＥＧ−２方式であるものとするが、これ以外の符号化方式（例えばＭＰＥＧ−１、ＭＰＥＧ−４、Ｈ２６４）でも良い。
【００４７】
また、符号化データに限らずアナログ動画像が配信されても良い。アナログ動画像の場合は、動画像入力部１０１で符号化を行ってから動画像蓄積部１０２に出力する。尚、この場合の符号化方式は前述と同様任意の方式を用いることができるが、本実施形態ではＭＰＥＧ−２を用いることとする。
【００４８】
また、配信される動画像（アナログ、符号化データとを問わず）は暗号化（スクランブルを含む）されていても良い。この場合、動画像入力部１０１で復号・復元を行うものとする。
【００４９】
（動画像蓄積部１０２）動画像蓄積部１０２は動画像入力部１０１で受信したＭＰＥＧ−２符号化データを蓄積するための記憶装置である。
【００５０】
この記憶装置は、例えば、ハードディスクドライブ、光ディスクドライブ或いは半導体メモリの類である。本実施形態ではハードディスクドライブを用いることとする。動画像蓄積部１０２が受け取ったＭＰＥＧ−２符号化データは、ハードディスクドライブに蓄積される。
【００５１】
尚、番組のＭＰＥＧ−２符号化データが、光ディスク、半導体メモリあるいはハードディスクドライブを含む記録媒体で提供されるもの場合は、その記録媒体の内容を動画像入力部１０１で読み出して動画像蓄積部１０２にコピーしても良いが、記録媒体そのものを動画像蓄積部１０２として利用しても良い。
【００５２】
（読出制御部１０３）読出制御部１０３は、利用者の要求を要求受信部１０７を介して受け取り、利用者が要求した動画像の符号化データを動画像蓄積部１０２から読み出す制御装置である。
【００５３】
利用者の要求が符号化データを格納したファイルの識別名の場合は、動画像蓄積部１０２の中から当該ファイルを探して読み出す。また、「○○というファイルの××分××秒から△△分△△秒」のように特定のファイルの特定の部分が指定されている場合は、ファイルを探して該当する部分を読み出す。
【００５４】
（動画像変形部１０４）動画像変形部１０４は、ＭＰＥＧ−２を復号化する復号化器１０４１と、動画像の各フレームに対して変形を行うためのＤＳＰ１０４２とを備える。
【００５５】
動画像変形部１０４は読み出された符号化データを復号化器１０４１で復号化する。そして、復号化して得られる動画像に対して、要求受信部１０７を介して受け取った利用者の要求に合わせてＤＳＰ１０４２を用いて変形処理を行う。尚、本実施形態の動画像蓄積装置では変形として回転・切り出しを行うものとする。
【００５６】
回転・切り出しのいずれを行うかあるいは両方を行うのか、また、切り出しを行う場合の切り出す範囲は要求受信部１０７を介して受け取った利用者の要求によって決定する。
【００５７】
図３は回転を行う例である。携帯視聴端末が携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄａｔａ  Ａｐｐｌｉａｎｃｅ）等である場合は、一般的に縦長のディスプレイを備えていることが多い。
【００５８】
従って、テレビ向けに作られた動画像３０１のように横長な動画像をそのまま表示しようとすると、携帯視聴端末３１０のように動画像のサイズが小さくなってしまう上に、画面３２０上で動画像が表示されていない領域が出てしまう。一方、端末３１１のように画像３０１を右に９０度回転させて表示させれば画面３２１の表示領域を有効に利用でき、しかも動画像のサイズも大きくできる。
【００５９】
そこで利用者は「変形：右９０度」という要求を出す。この要求は動画像の送信要求に含めて出しても良いし、独立した一要求として出しても良い。要求受信部１０７を介して動画像変形部１０４に要求が通知され、この通知を受けて動画像変形部１０４は右に９０度回転させる変形を行う。
【００６０】
図４は切り出しを行う例である。携帯視聴端末が携帯電話やＰＤＡ等である場合はディスプレイが小さいため、動画像を視聴すると画面４２０内にどのような被写体が写っているのかを確認するのが困難な場合がある。そこで、動画像中の被写体の周辺を切り出して携帯視聴端末３１０に配信すれば動画像の内容を把握しやすくなる。
【００６１】
そこで利用者は「変形：切り出し（○○，○○）−（××，××）」のような切り出し要求を出す。この要求は動画像の送信要求に含めて出しても良いし、独立した一要求として出しても良い。要求受信部１０７を介して動画像変形部１０４に要求が通知され、この通知を受けて動画像変形部１０４は（○○，○○）と（××，××）とを対角に持つ矩形領域の切り出しを行う。
【００６２】
尚、切り出し要求はこれに限らず、例えば「（○○，○○）を中心に△△画素×□□画素」等の指定方法でも良い。
【００６３】
尚、復号化器１０４１は専用のハードウエア（半導体集積回路）として構成しても良いし、ソフトウエア的に実現しても良い。ＤＳＰ１０４２に関しても汎用のＣＰＵを用いて処理を行うようにしても良い。
【００６４】
（動画像符号化部１０５）動画像符号化部１０５は、変形された動画像をＭＰＥＧ−４方式で符号化する。一般に、動画像蓄積部１０２に蓄積される動画像の符号化データはビットレートが大変高い（例えば１０００ｋｂｐｓ以上）高画質のデータであることが予想される。
【００６５】
携帯視聴端末の場合はそのような高いビットレートのデータを受信するのが困難であるばかりか、処理能力やバッテリーの問題でそのような高いビットレートのデータを復号化処理することも困難であると考えられる。現実的にはビットレートを１００〜２００ｋｂｐｓ以下に抑制する必要があるだろう。
【００６６】
動画像符号化部１０５は、符号化にあたっては要求受信部１０７を介して受け取った利用者の要求に合わせてビットレートを決定する。
【００６７】
尚、本実施形態では動画像符号化部１０５ではＭＰＥＧ−４方式で符号化を行うものとするが、これ以外の符号化方式（例えばＭＰＥＧ−１、ＭＰＥＧ−２、Ｈ２６４）で符号化を行うように構成しても良い。尚、複数の符号化方式を扱えるように構成して、利用者が符号化方式を選択できるようにしても良い。
【００６８】
複数の符号化方式をサポートする場合、動画像符号化部１０５をメモリとＣＰＵとを備えた構成にし、符号化する機能をソフトウエア的に実現すると実装しやすいと考えられる。
【００６９】
（動画像出力部１０６）動画像出力部１０６は動画像符号化部１０５で生成された符号化データを携帯視聴端末に出力する。
【００７０】
（要求受信部１０７）要求受信部１０７は利用者の携帯視聴端末と通信を行い、利用者からの様々な要求を受け付ける。前述したように、要求には、例えば符号化データの送信要求、動画像の変形要求、符号化方式やビットレートの指定等がある。
【００７１】
要求受信部が受ける要求は、例えば「要求：送信、ファイル名：○○○○、変形：回転（右９０度）、符号化方式：ＭＰＥＧ−４、ビットレート：２００ｋｂｐｓ」「要求：停止」「変形：縮小（○○画素×△△画素）」「変形：切り出し（（○○，○○）−（××，××））」などが考えられる。
【００７２】
要求受信部１０７は受け付けた要求が、読出制御部１０３、動画像変形部１０４、動画像符号化部１０５のいずれに通知するべきものかを解析し、適切な宛先に要求を通知する。
【００７３】
例えば、符号化データの送信要求であれば、読み出すべきデータ（ファイル識別名及び範囲）を指定する要求と、変形の仕方に関する要求と、送信する際のビットレートを指定する要求とを含むと考えられる。
【００７４】
要求受信部１０７は、送信要求を解析し、読み出すべきデータを指定する要求を読出制御部１０３に、変形の仕方に関する要求を動画像変形部１０４に、そして、ビットレート及び符号化方式を指定する要求を動画像符号化部１０５に通知する。
【００７５】
上述の例、「要求：送信、ファイル名：○○○○、変形：回転（右９０度）、符号化方式：ＭＰＥＧ−４、ビットレート：２００ｋｂｐｓ」であれば、読出制御部１０３には「ファイル名：○○○○」が、動画像変形部１０４には「変形：回転（右９０度）」が、動画像符号化部１０５には「符号化方式：ＭＰＥＧ−４」と「ビットレート：２００ｋｂｐｓ」とが、それぞれ通知されることになる。
【００７６】
また、例えば、動画像変形部１０４で切り出しを行っている場合は、携帯視聴端末から切り出す範囲を変えたいという要求が来ることが予想される。このような要求を受けた場合は、動画像変形部１０４に通知する。
【００７７】
（変形例１）本実施形態では、どのような変形処理を行うかは利用者の要求に従うものとしたが、携帯視聴端末の性能が固定的なもの（例えば、特定の機種）であるならば、処理内容を予め設定しておいた値で固定しても良い。
【００７８】
複数種類の携帯視聴端末を使用するのであれば、利用者の携帯視聴端末の能力に関する情報を受け取って、その情報から自動的に決定しても良い。
【００７９】
例えば、携帯視聴端末の画面の広さの情報を受け取って、切り出しにおける切り出し範囲の大きさ、画面の拡大・縮小率を自動的に決定しても良い。あるいは、画面の縦横の画素数から回転させるか否かを自動的に決定しても良い。
【００８０】
また、変形に限らずに符号化方式やビットレートについても、動画像蓄積装置側で検出した、あるいは、携帯視聴端末から受け取った通信速度に関する情報を基にして定めても良い。
【００８１】
自動的に決める場合は、要求受信部１０７で決めても良いし、動画像変形部１０４や動画像符号化部１０５などの各部でそれぞれ決めるようにしても良い。
【００８２】
（変形例２）尚、本実施形態では回転・切り出しのみを扱っているが、これ以外の変形を行っても良い。例えば、左右の反転は理容店や美容店のように鏡に反射させて視聴する場所では大変有用である。
【００８３】
また、縮小は携帯視聴端末のように画素数の少ない画面において、画像の全体を把握するのに有用である。また、切り出しだけで不十分な場合は拡大も併せて行っても良い。
【００８４】
この他に、上下反転、位置の平行移動、湾曲など想定される視聴環境に合わせて変形を施しても良い。
【００８５】
（変形例３）本実施形態において、例えばＭＰＥＧ−７のメタデータに代表される動画像に関するメタデータも配信される場合は、当該メタデータを頼りにして拡大や切り出しの範囲を指定しても良い。
【００８６】
例えば、サッカーの試合の場合、利用者が「ボールを中心に１００画素×１００画素を切り出す」というような指定を行い、動画像変形部１０４ではメタデータを参照して動画像中における「ボール」の位置を探索し、その位置を中心に「１００画素×１００画素」だけ切り出す処理を行う。
【００８７】
さらに、切り出し処理や拡大処理を行う場合、図５に示したように切り出し・拡大部分５０１を表示するのに加えて、縮小した全体画像５０２も同時に表示させると、利用者は現在画像中のどの位置を切り出しているのかを把握できるので良い。
【００８８】
（本実施形態の効果）以上、本実施形態によれば、動画像蓄積装置において動画像の符号化方式を変換する際に、動画像を利用者の携帯視聴端末で見やすいように変形処理を行っておくので、携帯視聴端末にかかる負荷を軽減しつつ、利用者が視聴しやすい動画像を送信することができる。
【００８９】
また、変形処理として切り出しや縮小を行う場合は、画像の一部の情報を切り捨てたデータを携帯視聴端末に送信するため、従来より通信帯域が狭い環境でも動画像が途切れることなく快適に視聴することができる。
【００９０】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、動画像蓄積装置において動画像の変形処理を行うので、利用者の携帯視聴端末にかかる負荷を軽減しつつ、利用者が視聴しやすい動画像を送信することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の動画像蓄積装置の構成を示すブロック図。
【図２】本発明の一実施形態の動画像蓄積装置を用いたシステム動作を説明するイメージ図。
【図３】動画像の変形例を説明する図
【図４】動画像の変形例を説明する図
【図５】動画像の変形例を説明する図
【符号の説明】
１０１  動画像入力部
１０２  動画像蓄積部
１０３  読出制御部
１０４  動画像変形部
１０５  動画像符号化部
１０６  動画像出力部
１０７  要求受信部
１１０  動画像変換部
１０４１  復号化器
１０４２  ＤＳＰ
２０１  コンテンツプロバイダ
２０２  動画像蓄積装置
２０３  ネットワーク
２０４  携帯視聴端末
【図１】
2004194026.tif 000003
【図２】
2004194026.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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