(57)【要約】【課題】液晶パネル４を被写体に向け液晶パネル４を全白にし液晶パネル４からの光をビデオライトとして使用する場合、液晶パネル４が全白の場合その液晶パネル４を撮影者側に向けで画像を確認する場合にビデオライトの状態から画像が見える状態にライトＯＮ／ＯＦＦスイッチ３で切り替える必要がある。【解決手段】バックライト方式の液晶パネル４が本体に搭載され、液晶パネルが被写体に向く構成をしたデジタルスチルカメラまたはビデオカメラであって、液晶パネル４が被写体に向いたことを検出し液晶パネル４が被写体に向いたきのみ自動で前記液晶パネル４を全白にし液晶パネル４からの光をビデオライトとして使用することを特徴としたデジタルスチルカメラまたはビデオカメラ。【選択図】  図１
2004236104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックライト方式の表示手段が本体に搭載され、前記表示手段を被写体側に向けることが可能な撮像装置であって、前記表示手段が被写体側に向いたことを検出し、前記表示手段が被写体に向いた時のみ前記表示手段を全白表示にし、前記表示手段が全白表示の状態で前記表示手段を撮影者側に向けると映像表示に切り替えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
レンズを含む撮像手段を内蔵した撮像装置であって、機器本体に回動自在に設けられ少なくとも前記レンズと同方向に向けることが可能な表示手段と、前記表示手段が前記レンズと同方向を向いたことを検出する検出手段と、ビデオライトモードのＯＮ／ＯＦＦを選択可能な選択手段と、前記検出手段と前記選択手段からの情報により前記表示手段を映像表示か全白表示のいずれかを表示するよう制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記検出手段で前記表示手段が前記レンズと同方向を向いたことを検出しかつ前記選択手段がＯＮを選択した時、前記表示手段を全白表示にすることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
制御手段は、表示手段が全白表示の時、前記表示手段をレンズと同方向以外の方向に向けると、前記表示手段を映像表示に切り替えることを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルスチルカメラまたはビデオカメラに代表される撮像装置に関し、バックライト方式の液晶パネルを被写体側に向け前記液晶パネルを全白にし液晶パネルからの光をビデオライトとして使用することを特徴としたデジタルスチルカメラまたはビデオカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から各種カメラにおいては、被写体に対する照明光源として内臓ライト、カメラ本体に対して着脱可能に構成される外付けライト外部照明等が一般的に用いられている。また、液晶パネルを全白にしてその光を被写体に向けることでビデオライトとしている（例えば特許文献１参照）。以下、従来の液晶パネルを使用したビデオライトについて図５及び図６を用いて説明する。
【０００３】
図５は従来の撮像装置の一例としてビデオカメラの外観を示す斜視図、図６は同内部構成を示すブロック図である。
【０００４】
図５及び図６において、ビデオカメラ１１０は、カメラ本体１１２の前部にレンズ１１４、後部にカラービューファインダ１１６を有し、側部には液晶モニター１１８が設けられている。この液晶モニター１１８は、ヒンジ部１２０によりカメラ本体１１２に回転自在に取り付けられており、対面撮影のときは、図５のように被写体に向け、写されている人がどのように撮影されているかを見ながら撮影できるようになっている。液晶モニター１１８は、フレーム１２２に取り付けられた液晶パネル１２４と、この液晶パネル１２４の後部に配置されているバックライト１２６（図６参照）とを備えており、これにより、液晶パネル１２４は発光形の表示となっている。
【０００５】
液晶パネル１２４は、一般に全白（透過率が最大の状態）にすると、液晶パネル１２４から出てくる光量が最大となり、あたかもビデオライトを照射しているときと同じ状態となる。この現象を積極的に利用することにより、液晶モニター１１８をビデオライトとして機能させるものである。図６に液晶モニター１１８の制御回路を示しており、１０１はＬＣＤドライブ回路、１０２は制御マイコン、１０３は撮影モード検出回路、１０４は切替スイッチ、１０５は電源回路、１０６は発振回路、１０７はインバータトランスを示している。上記回路構成は周知のものであり、本構成は切替スイッチ１０４により液晶モニター１１８を全白に切替えてビデオライトとして利用する点に特徴がある。
【０００６】
すなわち、切替スイッチ１０４をオンすることにより、撮影モード検出回路１０３から制御マイコン１０２を通じて液晶ドライブ回路１０１に信号が入力され、液晶パネル１２４を全白にする。これにより、液晶パネル１２４からの光量が最大となって被写体を照射し、ビデオライトの機能をはたすことになる。必要に応じて、全白にしたときの液晶パネル１２４の光量をより増大させるため、バックライト１２６の照度を上げるようにすることも可能である。すなわち、切替スイッチ１０４のオンで制御マイコン１０２から電源回路１０５に制御信号が入力され、この電源回路１０５の電圧をアップすることにより、バックライト１２６の照度を上げることがきる。なお、バックライト１２６は、直下形蛍光管あるいは導光板付き蛍光管等、種々の方式のものがあり、どの方式のものでも実施可能である。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−１２６６５５号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の構成では、液晶パネルを全白（ビデオライト）にして、液晶パネルを被写体方向に回動させて被写体を撮影した後、撮影映像を確認するために液晶パネルを再び撮影者側に回動させると、液晶パネルは全白状態のままであり、再生映像が表示される状態に戻すには、使用者が切替スイッチ１０４を操作しなければならず、操作性を低下させていた。
【０００９】
本発明は上記問題点に鑑み、バックライト方式の液晶パネルが被写体側に向いているかを検出し、被写体側に向いているときのみ前記液晶パネルを全白にし液晶パネルからの光をビデオライトとして使用し、液晶パネルが撮影者側に向いている場合は通常の映像を液晶パネルに映す撮像装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【問題を解決するための手段】
この問題を解決するために本発明の撮像装置は、バックライト方式の表示手段が本体に搭載され、前記表示手段を被写体側に向けることが可能な撮像装置であって、前記表示手段が被写体側に向いたことを検出し、前記表示手段が被写体に向いた時のみ前記表示手段を全白表示にし、前記表示手段が全白表示の状態で前記表示手段を撮影者側に向けると映像表示に切り替えることを特徴とするものであり、バックライト方式の液晶パネルが被写体側に向いているかを検出し、被写体側に向いているときのみ前記液晶パネルを全白にし液晶パネルからの光をビデオライトとして使用し、液晶パネルが撮影者側に向いている場合は通常の映像を液晶パネルに映すことを特徴としたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１〜３に記載の発明は、バックライト方式の表示手段が本体に搭載され、前記表示手段を被写体側に向けることが可能な撮像装置であって、前記表示手段が被写体側に向いたことを検出し、前記表示手段が被写体に向いた時のみ前記表示手段を全白表示にし、前記表示手段が全白表示の状態で前記表示手段を撮影者側に向けると映像表示に切り替えるものであり、これにより、バックライト方式の液晶パネルが本体に搭載され、液晶パネルが被写体に向く構成をしたデジタルスチルカメラまたはビデオカメラであって、液晶パネルが被写体に向いたことを検出し液晶パネルが被写体に向いたきのみ自動で前記液晶パネルを全白にし液晶パネルからの光をビデオライトとして使用することを特徴としたものである。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態における撮像装置の一例であるビデオカメラの構成を示す斜視図、図２は同実施の形態の内部構成を示すブロック図、図３は同実施の形態の動作を示すフローチャート、図４は表示例を示す模式図である。
【００１４】
図において、６はレンズ９やＣＣＤ（図示せず）などの撮像手段を内蔵し映像音声信号の記録再生が可能な機器本体であるビデオカメラ本体で、本実施の形態ではビデオカメラとしたが映像信号の記録再生が可能なものであればデジタルスチルカメラなどであってもよい。４はビデオカメラ本体６に対して回動自在に設けられ再生映像や撮像映像を表示可能な表示手段である液晶パネルで、バックライト方式の液晶パネルを用いた。５は液晶パネル４をビデオカメラ本体６に対して回動自在に保持するヒンジ部で、液晶パネル４を矢印Ａ方向に開閉自在であるとともに、矢印Ｂ方向に回動自在となっている。１はヒンジ部５に設けられた磁石、２は液晶パネル４に設けられたホールセンサーで、磁石１との距離に応じてＨ信号かＬ信号を出力する。本実施の形態では液晶パネル４が被写体側、つまりレンズ９と同方向を向いた時にＨ信号を出力するようにしている。本実施の形態では、磁石１とホールセンサー２とで検出手段を構成している。３はビデオカメラ本体６に設けられた選択手段であるライトＯＮ／ＯＦＦスイッチで、ＯＮ状態にすることで、液晶パネル４を全白待機状態にすることができる。７はライトＯＮ／ＯＦＦスイッチ３のＯＮ／ＯＦＦ情報とホールセンサー２から磁石１を介して入力されるＨ／Ｌ情報とによりＬＣＤドライブ回路８を制御する制御マイコン、８は制御マイコン７からの制御により別途入力される映像信号か全白信号のいずれかを液晶パネル４に表示させるよう制御するＬＣＤドライブ回路であり、制御マイコン７とＬＣＤドライブ回路８とで制御手段を構成している。
【００１５】
以上のように構成された本実施の形態の撮像装置について、以下その動作について説明する。
【００１６】
まず、図１においてビデオカメラ本体６は、レンズ１を介して入射される被写体の光信号を、内蔵されたＣＣＤにより電気信号に変換して映像信号を得る。映像信号は信号処理回路で各種信号処理が施され、液晶パネル４に表示される。一方で録画ボタンを押すことで、内部に装填されたビデオテープなどの記録媒体に映像信号及び音声信号を記録される。
【００１７】
ビデオカメラ本体６には撮影中の映像や再生した映像を表示するための液晶パネル４が設けられており、この液晶パネル４はヒンジ部５によって、矢印Ａ方向に開閉自在及び矢印Ｂ方向に回動自在に配されている。液晶パネル４は、撮影者側とに向いた通常撮影状態と、被写体側つまりレンズ９と同方向を向いた対面撮影状態とに回動自在となっている。液晶パネル４をビデオライトとして使用していない状態では、通常撮影状態でも対面撮影状態でも、映像信号が表示されている。
【００１８】
次に、液晶パネル４をビデオライトとして使用する際の動作について、図３も交えて説明する。
【００１９】
まず、ビデオカメラ本体６の電源を投入すると、ビデオカメラ本体６が撮影モードであればレンズ９から入射して光電変換された映像信号が液晶パネル４に表示される。そして液晶パネル４を撮影者側に向けた状態で、ライトＯＮ／ＯＦＦスイッチ３をＯＮにすると（ステップ３０１）、そのＯＮ信号が制御マイコン７に入力され、制御マイコン７はＬＣＤドライブ回路８を制御して、液晶パネル４に図４に示すような警告表示（ステップ３０２）を行うよう制御を行い、全白待機状態になる。この警告表示は、液晶パネル４に表示されている映像信号にＯＳＤ表示（オンスクリーンディスプレイ表示）によって重畳表示されるものであり、まだ全白表示にはなっていない。
【００２０】
使用者は図４に示す表示に従い、液晶パネル４を矢印Ｂのように回動させ、被写体側つまりレンズ９と同方向を向くようにする。液晶パネル４がレンズ９と完全に同方向を向いた状態では、磁石１とホールセンサー２との距離が最短となり、この状態でホールセンサー２から磁石１を介して液晶パネルが被写体側に向いたことを示すＨ信号が出力される（ステップ３０４）。磁石１とホールセンサー２の距離が遠い場合、液晶パネルが撮影者側に向いていることを示すＬ信号がホールセンサー２から出力される。
【００２１】
ホールセンサー２から磁石１を介して出力されたＨ信号は制御マイコン７に入力される。ライトＯＮ／ＯＦＦスイッチ３がＯＮでホールセンサー２の出力がＨ信号、すなわち液晶パネル４が被写側を向いているとき、それぞれの出力が制御マイコン７に送られて、制御マイコン７からＬＣＤドライブ回路８に液晶パネル４を全白にするよう制御信号が送られる（ステップ３０５）。ＬＣＤドライブ回路８は制御マイコン７からの制御により、ＬＣＤパネル４に対して映像信号を出力するのを中止し、かわりに、ＬＣＤパネル４が全白表示になるような信号を送る。このことにより、被写体側を向いたＬＣＤパネル４をビデオライトとして使用することができる。
【００２２】
次に、液晶パネル４をビデオライトして使用するのを中止する場合は、液晶パネル４が撮影者側を向くように回動させる。液晶パネル４を被写体側に向けると、ホールセンサー２の出力がＬ信号となり（ステップ３０４）、制御マイコン７はＬＣＤドライブ回路８を制御して、ライトＯＮ／ＯＦＦスイッチ３がＯＮ／ＯＦＦの位置に関係なく通常の映像を出力するよう制御する（ステップ３０１）。つまり、液晶モニタ４をビデオライトとして使用している時に液晶パネル４を撮影者側に向けると、強制的に全白表示を解除し、通常の映像信号が表示されるように制御する。
【００２３】
また、ライトＯＮ／ＯＦＦスイッチ３がＯＦＦの場合は、液晶パネル４の回動位置つまりホールセンサー２の出力に関係なく、液晶パネル４には映像信号が出力されるよう制御する。
【００２４】
以上のように本実施の形態によれば、ライトＯＮ／ＯＦＦスイッチ３をＯＮにし、液晶パネル４を被写体側に向けることで、液晶パネル４を全白表示にしあたかもビデオライトとして使用しているように機能させることができるものである。さらに、本実施の形態では、ビデオライト状態から映像表示状態へ戻すには、液晶パネル４が撮影者側を向くように回動させるだけでよく、使い勝手を向上させることができる。
【００２５】
なお、本実施の形態では磁石１とホールセンサー２を用いて液晶パネル４の回転位置を検出したが、メカニカルなスイッチを使用しても構わない。またビデオカメラ本体６の形状も一例であり、液晶パネルが被写体側に向くものであれば制約は受けない。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように本発明は、液晶パネルをライトとして使用する場合、液晶パネルが被写体を向いたときのみ自動でライトとして動作し、液晶パネルが撮影者側を向いたときは映像を映すことでスイッチ等で煩雑な切り替えをすることなく撮影でき、使い勝手を向上させることができるという優れた効果を奏するものであります。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における撮像装置の全体構成を示す斜視図
【図２】同実施の形態における内部回路の構成を示すブロック図
【図３】同実施の形態におけるフローチャート
【図４】同実施の形態における警告表示の模式図
【図５】従来の撮像装置の全体構成を示す斜視図
【図６】従来の撮像装置の構成を示すブロック図
【符号の説明】
１  磁石
２  ホールセンサー
３  ライトＯＮ／ＯＦＦスイッチ
４  液晶パネル
５  ヒンジ部
６  ビデオカメラ本体
７  制御マイコン
８  入力信号処理
９  ＬＣＤドライブ回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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