(57)【要約】【課題】撮影画像や撮影データを記録媒体に記録する際に、撮影データの記録形態を複数設定できるようにして、外部記録媒体の記録可能容量が不足した場合でも、シャッターチャンスを重視する場合には、できるだけ多く、且つ迅速な撮影ができるようにする。【解決手段】撮影画像や撮影データを記録媒体に記録する際に、撮影データを記録媒体に記録する記録形態を多様化して、外部記録媒体の記録可能容量が不足した場合でも、シャッターチャンスを重視する撮影モードが選択されている時に撮影された画像については、外部記録媒体へ即時記録するようにできるようにして、迅速に且つできるだけ多くの撮影を行うことができるようにする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影モードを設定する撮影モード設定手段と、前記撮影モード設定手段によって設定された撮影モードによって撮影された画像データを記録するために内部に設けられた内部記録媒体と、前記内部記録媒体から転送されたデータを書き込むための外部記録媒体を着脱自在に装着可能な外部記録媒体装着手段と、前記外部記録媒体装着手段に前記外部記録媒体が装着されているか否かを検出する外部記録媒体検出手段と、前記外部記録媒体検出手段によって検出された外部記録媒体の記録可能容量を検出する外部記録媒体残量検出手段と、前記撮影モード設定手段によって設定された撮影モードに応じて第一の記録モード、第二の記録モード、第三の記録モードの何れかの記録モードを設定する記録モード設定手段とを備え、
前記第一の記録モードにおいては、連続撮影された複数駒の画像データを一括して前記内部記録媒体に記録するとともに、前記外部記録媒体残量検出手段により、前記連続撮影された複数駒の全画像データ容量が前記外部記録媒体の記録可能容量よりも多いと判定された場合には、前記連続撮影された複数駒の画像データのうち、記録可能な容量分の画像データを前記外部記録媒体に転送し、前記転送した分の画像データを前記内部記録媒体から消去するとともに、記録不能により生じた未転送分の画像データを保持するようにし、
前記第二の記録モードにおいては、連続撮影された複数駒にグループ識別情報とアドレス情報とを記録し、前記複数駒分の撮影データのうち、前記外部記録媒体に記録可能分の画像データを転送するとともに、前記内部記録媒体に記録された全ての画像データを保持するようにし、
前記第三の記録モードにおいては、前記外部記録媒体への画像データの転送は行わず、前記内部記録媒体に記録された全てのデータを持するようにしたことを特徴とする撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は撮影装置に関し、特に、デジタルスチルカメラなど、デジタルデータの記録を行うデジタル機器におけるデータの保存に用いて好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
「背景技術の説明」
本発明の撮影装置の背景として、「関連性を有する連続撮影」について、いくつか代表的な例を挙げて説明する。
【０００３】
（１）、「オート・エクスポージャー・ブラケット撮影（以降、ＡＥＢ撮影）モード」
前記ＡＥＢ撮影は、カメラが定める適正露出を基準として、所定の段数分ずつ露出を変更して、複数駒の連続撮影を行う撮影のことである。この撮影の目的は、被写体の微妙な光線状態により、カメラが示す基準露出値が常に最適になるとは限らないため、少しずつ露出を変えながら複数駒を撮影して最適な画像を得るようにするものである。撮影者が任意の変更段数と任意の撮影駒数を予め設定してレリーズ釦を押圧すると、カメラは前記設定に基づいて連続撮影を自動的に行う撮影モードである。
【０００４】
（２）、「ＩＳＯブラケット撮影（以降、ＩＳＢ撮影）モード」
この撮影モードは、設定された撮像素子の露光感度を基準として、所定の段数分ずつ露光感度を変更して、複数駒の連続撮影を行う撮影のことである。この撮影は、シャッター速度及び絞り値を一定に保ったまま、撮像素子の感度、即ちゲインを少しずつ変えてながら複数駒連続撮影し所望な画像を得るものである。前述ＡＥＢ撮影と同様に、撮影者が任意の変更段数と任意の撮影駒数を予め設定してレリーズ釦を押圧すると、カメラは前記設定に基づいて自動的に連続撮影を行う撮影モードである。
【０００５】
（３）、「ホワイト・バランス・ブラケット撮影（以降、ＷＢＢ撮影）モード」
晴天、曇天、日陰、朝夕、使用光源等に応じて被写体の色温度が異なってくる。例えば、曇天ならば青っぽく、朝夕ならば赤っぽく、見た目と異なった色の画像となるため、カメラは被写体の色温度を測定し、基準となる色温度を決めて撮影を行う。しかし、これらの光源以外にも周りの被写体の色などで、色バランスが変わってきてしまい、最適な色温度の判断を行うことができない場合がある。この撮影は、このような場合に、色温度基準値に対して、色温度設定値を少しずつ変えながら複数駒撮影して所望な画像を得る撮影モードである。
【０００６】
（４）、「繋ぎパノラマ撮影モード」
使用する撮影レンズではカバーしきれない広範囲の画角を複数駒に分割して連続して撮影を行い、隣接する撮影駒同士の境界を継ぎ目が目立たぬように撮影後の画像処理により繋ぎ合わせて一枚のパノラマ写真を得る撮影モードである。カメラを繋ぎパノラマモードに設定して、必要駒数分だけ撮影すると、全駒同一の露出条件で撮影が行われる。
【０００７】
（５）、「動体予測連写モード」
刻々と移動する被写体に照準を合わせて焦点検出を行いながら連続撮影を行い、前記移動する被写体の焦点移動量を予測して焦点合わせを行う撮影モードである。
【０００８】
以上説明した撮影モードは、前または後に続く撮影駒同士が、露出情報、ＩＳＯ情報、ホワイトバランス情報、焦点検出情報等の撮影情報に関して、互いに関連性を有している。これらの撮影駒に関連性情報を付与する方法は、公知の方法「特許文献１」、「特許文献２」等に開示されているように、それぞれの撮影駒に同一グループ情報、当該グループ内アドレス情報が記録される。
【０００９】
次に、一般的なデジタルカメラの撮像動作について説明する。レリーズ手段の押圧操作によりレリーズスイッチがＯＮし撮像動作を開始すると、周知の測光動作、焦点調節を経て、被写体からの撮影光束は撮影レンズを通ってシャッターおよび絞りによって適正光量に制御され、撮像素子であるＣＣＤに入射して光電変換され、信号処理回路により所定の画像処理が施されて画像信号とされる。
【００１０】
画像信号はＡ／Ｄ変換回路を経由してデジタル信号に変換され、一時的にカメラに内蔵されている内部記録媒体（内部メモリ（一次））に記憶される。この後、圧縮回路で周知のデータ圧縮処理が施された後、再度内部記録媒体（内部メモリ（二次））に記録される。前記内部メモリ（二次）に記録された画像データは、Ｉ／Ｆ（インターフェース）を介してメモリカードなどの着脱可能な外部記録媒体（外部メモリ）に記録される。
【００１１】
また、従来のデジタルカメラは、半導体メモリや磁気記録媒体を用いたメモリカード等の外部記録媒体に撮影された画像データをデジタル化して記録していた。しかし、これら従来のデジタルスチルカメラは、撮影時に外部記録媒体の記録容量が不足したり、一杯になったりした時は、その後の撮影を継続することができずシャッターチャンスを逃がしてしまうことがあった。
【００１２】
これを改善するために、記録容量が不足してもできるだけ多くの撮影を可能にするためにデータの圧縮率を上げる方法。既に撮影済みの画像データを強制的に消去したりする方法。画像データを一時保管する内部記録媒体の容量を増やす方法などが提案されている。
【００１３】
これらの方法は「特許文献３」、「特許文献４」にも開示されており、その他にもいくつかの提案がされている。
【００１４】
【特許文献１】
特開平１０−２００８４１号公報
【特許文献２】
特開２０００−２９５５０８号公報
【特許文献３】
特開平３−１９１６８０号公報
【特許文献４】
特開平６−１６９４２６号公報
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、撮影の状況により、データ記録の確実性よりもシャッターチャンスを最優先にすべき場合には確実性、信頼性、保守性等を多少犠牲にしても、よりも多くの撮影を行うことができる方が望ましい。
【００１６】
一方、シャッターチャンスよりもデータ記録の確実性、信頼性、保守性等を重視する場合には、急に圧縮率を上げたり、既に撮影済みの画像データを強制的に消去したりするとデータの信頼性、保守性を損ねてしまうことになるので望ましくない。
【００１７】
したがって、データを記録媒体に記録する方法は、カメラの撮影モードと深い関連性があるので、記録方法を一義的に決めてしまうと種々の不都合が生じてくる問題があった。
【００１８】
本発明は、前述の問題点に鑑みてなされたものであり、撮影画像や撮影データを記録媒体に記録する際に、撮影データの記録形態を複数設定できるようにして、外部記録媒体の記録可能容量が不足した場合でも、シャッターチャンスを重視する場合には、できるだけ多く、且つ迅速な撮影ができるようにすることを目的とする。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
本発明の撮影装置は、撮影モードを設定する撮影モード設定手段と、前記撮影モード設定手段によって設定された撮影モードによって撮影された画像データを記録するために内部に設けられた内部記録媒体と、前記内部記録媒体から転送されたデータを書き込むための外部記録媒体を着脱自在に装着可能な外部記録媒体装着手段と、前記外部記録媒体装着手段に前記外部記録媒体が装着されているか否かを検出する外部記録媒体検出手段と、前記外部記録媒体検出手段によって検出された外部記録媒体の記録可能容量を検出する外部記録媒体残量検出手段と、前記撮影モード設定手段によって設定された撮影モードに応じて第一の記録モード、第二の記録モード、第三の記録モードの何れかの記録モードを設定する記録モード設定手段とを備え、前記第一の記録モードにおいては、連続撮影された複数駒の画像データを一括して前記内部記録媒体に記録するとともに、前記外部記録媒体残量検出手段により、前記連続撮影された複数駒の全画像データ容量が前記外部記録媒体の記録可能容量よりも多いと判定された場合には、前記連続撮影された複数駒の画像データのうち、記録可能な容量分の画像データを前記外部記録媒体に転送し、前記転送した分の画像データを前記内部記録媒体から消去するとともに、記録不能により生じた未転送分の画像データを保持するようにし、前記第二の記録モードにおいては、連続撮影された複数駒にグループ識別情報とアドレス情報とを記録し、前記複数駒分の撮影データのうち、前記外部記録媒体に記録可能分の画像データを転送するとともに、前記内部記録媒体に記録された全ての画像データを保持するようにし、前記第三の記録モードにおいては、前記外部記録媒体への画像データの転送は行わず、前記内部記録媒体に記録された全てのデータを保持するようにしたことを特徴としている。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、添付図面を参照しながら本発明の撮影装置の実施の形態について説明する。
図１乃至図５は、本発明の撮影装置の実施の形態を説明する図である。先ず、図１を用いて本実施の形態のデジタルスチルカメラの概略構成について説明する。
【００２１】
図１において、１は一眼レフ方式のデジタルスチルカメラ本体である。２はファインダーである。前記ファインダー２は、撮影レンズからの撮影像を光学的に観察するものである。３は情報表示部である。この情報表示部３は、シャッター速度、撮影レンズの絞り値、その他の制御値情報を表示する。
【００２２】
４は画像表示部である。この画像表示部４は、後述の撮像素子に取り込まれた画像、即ち撮影された画像や撮影モードなどの設定状態を表示する。５は外部記録媒体装着部であり、５ａは外部記録媒を着脱するための開閉蓋である。６は外部記録媒体（外部メモリ）である。この外部記録媒体６は、破線で示したように外部記録媒体装着部５の内部の位置に収納されている。７はカメラの電源スイッチである。
【００２３】
８はレリーズ部材である。このレリーズ部材８は、第１ストロークで測光と焦点検出を行うＳＷ１と、第２ストロークでシャッターをレリーズさせ、撮像素子からの画像の取り込みを行うＳＷ２とで構成されている。９は情報入力ダイヤルである。この情報入力ダイヤル９は、シャッター速度、撮影レンズの絞り値、その他の制御値を入力するダイヤルであり、その入力値は、情報表示部３に表示される。
【００２４】
１０は撮影モード選択ダイヤルである。この撮影モード選択ダイヤル１０は、カメラに用意されている様々な撮影モードを選択するためのダイヤルである。１１は撮影モード設定釦である。この撮影モード設定釦１１は、撮影モード選択ダイヤル１０により選択された撮影モードを決定し、設定する釦である。
【００２５】
１２はメニュー表示釦である。前記メニュー表示釦１２は、カメラが用意している撮影モードやその決定内容を画像表示部４に表示するための釦である。１３は画像再生釦である。画像再生釦１３は、撮影が行われた直後の画像や既に撮影済みの画像を表示させる釦である。
【００２６】
図２は、本実施の形態におけるデジタルカメラの回路構成例を示すブロック図を示す。
図２において、１０１はカメラ全体の回路を制御するための制御回路であり、カメラ全体を管理するＣＰＵと、そのインターフェース回路、各回路にクロック信号を供給するタイミング回路などが含まれている。１０２は電源であるところの電池である。
【００２７】
１０３は情報表示装置であり、シャッター速度、絞り値等のカメラの制御値が表示される。１０４は液晶モニターからなる画像表示装置である。前記画像表示装置１０４には、後述の信号処理回路により処理された画像信号に基づき撮影画像が表示される。１０５はレリーズ部材であり、第１ストロークでＳＷ１、第２ストロークでＳＷ２のスイッチが入る。１０６は情報入力ダイヤルであり、シャッター速度、撮影レンズの絞り値、その他の制御値が入力できる。
【００２８】
１０７は撮影モード設定部材であり、撮影モードの選択と決定を行う。１０８は測光装置であり、被写体の明るさを測定する。１０９は焦点検出装置であり、被写体に焦点を合わせるための情報を出力する。１１０は外部記録媒体（以降、外部メモリ）であり、撮影画像や撮影データ等が記録される。１１１は外部メモリ検出装置であり、カメラにメモリカード等の外部メモリ１１０が装着されているか否かの検出を行う。
【００２９】
１１２は外部メモリ容量検出部であり、装着された外部メモリ１１０の全体容量と書き込み可能な容量を検出する。１１３は外部メモリ容量比較部であり、外部メモリ１１０と内部メモリに保存された画像データの容量とを比較する。
【００３０】
次に、本ブロック図における画像記録の手順について説明する。
レリーズ部材１０５の操作によりＳＷ１、ＳＷ２がＯＮして撮像動作を開始すると、被写体からの撮影光束は撮影レンズ１１４を通ってシャッターおよび絞り１１５によって適正光量に制御されて撮像素子１１６に入射して光電変換され、信号処理回路１１７によりγ補正等の処理が施されて画像信号が生成される。
【００３１】
前記画像信号は、Ａ／Ｄ変換回路１１８でデジタル信号に変換され、一時的に内部メモリ（一次）１１９１１９に記憶される。この後、圧縮回路１２０で周知のデータ圧縮処理が施され内部メモリ（二次）１２１に記憶される。内部メモリ（二次）１２１に記憶された画像データは、カードＩ／Ｆ（インターフェース）１２２を介して転送され、外部メモリ１１０に記録される。
【００３２】
次に、図７を用いて撮影モードに対応するデータの記録モードについて説明する。図７に示すように、撮影モードは第一の撮影モード分類と第二の撮影モード分類の２つに分けられる。
【００３３】
第一の撮影モード分類には、１駒毎単独に撮影する「単写撮影モード」と前または後に続く撮影駒同士に特別な関連性を持たせない連続撮影、即ち「通常の連写撮影モード」が分類される。また、第二の撮影モード分類には、前または後に続く撮影駒同士に特定の関連性を持たせる連続撮影が分類される。
【００３４】
第二の撮影モード分類には、前述の「ＡＥＢ撮影」、「ＷＢＢ撮影」、「ＩＳＢ撮影」、「動体予測連写撮影」及び「繋ぎパノラマ撮影」等が含まれる。ここで、第一の撮影モード分類に属する撮影モードの何れかが選択あるいは設定されると、第一の記録モードが設定される。また、第二の撮影モード分類に属する撮影モードの何れかが選択あるいは設定されると、第二の記録モードあるいは第三の記録モードが設定される。
【００３５】
次に、図３を用いて外部メモリ１１０に記録される複数画像のデータ構造について説明する。図３においては、上からｍ番目、ｍ＋１番目、・・・ｍ＋ｎ番目、ｍ＋ｎ＋１番目の画像が記録されていることを示している。
【００３６】
また、２１はヘッダーであり、日付、通し番号、画像の大きさ、その他撮影データ等が記録される。２２は画像信号であり、所望の圧縮処理が行われた画像が記録される。２３はヘッダー領域に記録される関連グループ識別番号である。２４はヘッダー領域に記録されるグループ内アドレス信号である。
【００３７】
ｍ＋１番目からｍ＋ｎ番目までの“ｎ”駒の画像データには同一関連グループとしての識別信号が付与される。ｍ＋１番目の画像ならば、グループ内の先頭駒番号情報が記録され、ｍ＋ｎ番目の画像データならばグループ内の最終駒番号情報が記録される。本実施の形態においては、このようなデータ構造をもたせることで同一関連グループの画像と当該グループ内の画像の順番を判定可能にしている。
【００３８】
次に、図４を用いて記録モードの設定動作について説明する。まず、最初のステップＳ４１でカメラの電源がＯＮされると、ステップＳ４２へと進み、カメラの内部データの設定は初期化され、更にステップＳ４３へと進む。ステップＳ４３では、入力操作により撮影モードの設定が行われステップＳ４４へと進む。
【００３９】
ステップＳ４４では、設定されている撮影モードの判定が行われ、撮影モードが第１分類に属するものであればステップＳ４５へと進み、第一の記録モードが設定された後、ステップＳ４６（Ａ）へと進む。
【００４０】
また、ステップＳ４４の判定の結果、撮影モードが第２分類に属するものであれば、ステップＳ４７へと進み、第二の記録モードまたは第三の記録モードの何れかを設定可能な状態としてステップＳ４８（Ｂ）へと進む。
【００４１】
次に、図５を用いてステップＳ４６に進んだ場合、それ以降の処理手順について説明する。
図５のフローチャートでは、撮影モードは単写または互いに特別な関連性を有さない連続撮影モードが設定されている。先ず、ステップＳ４６からステップＳ１０１へと進み、外部メモリ６がカメラ１に装着されているか、否かの判定が行われる。この判定の結果、外部記録媒体６が装着されていない場合、ステップＳ１０２へと進み、情報表示部３にその旨の警告表示を行いステップＳ１０３へと進む。一方、外部記録媒体６が装着されている場合には、ステップＳ１０３へと直接進む。
【００４２】
ステップＳ１０３では、レリーズスイッチ３の第１ストロークの押圧により、測光スイッチＳＷ１がＯＮされるとステップＳ１０４へと進む。
【００４３】
前記ステップ１０４では、測光値の算出と焦点調節が行われ、その後、ステップＳ１０５へと進む。前記ステップＳ１０５では、レリーズスイッチ８の第２ストロークの押圧によりスイッチＳＷ２がＯＮされると、前述の測光値に基づく制御値でシャッターが発動し、ステップＳ１０６へと進む。
【００４４】
前記ステップＳ１０６では、シャッターの発動信号を基に撮影、即ち画像データの取り込みが行われ、その後、ステップＳ１０７へと進む。そして、このステップＳ１０７において、カメラに搭載された内部メモリ（一次）１１９への画像データの記録が行われ、その後、ステップＳ１０８へと進む。
【００４５】
ステップＳ１０８では、所定の圧縮率に基づき画像データの圧縮が行われ、この圧縮処理が終わるとステップＳ１０９へと進む。このステップＳ１０９では、前記圧縮された画像データを内部メモリ（二次）１２１に記録する。
【００４６】
次に、ステップＳ１１０へと進み、外部メモリ６（１１０）の記録可能容量の検出が行われる。そして、外部メモリ６に画像１駒分以上の容量の空きがあると判定されればステップＳ１１１に進み、前記容量の空きが無ければステップＳ１１３に進む。
【００４７】
前記ステップＳ１１１では、内部メモリ（二次）１２１に記録されている画像データを外部メモリ６に転送・記録し、ステップＳ１１２へと進む。このステップＳ１１２では、撮影された画像の最終駒まで転送できたか否かのチェックを行う。このチェックの結果、撮影された全ての画像の転送・記録ができれば、ステップＳ１１４へと進み、全く転送ができなかったり、一部の画像しか転送できなかったりした場合は、ステップＳ１１５へと進む。
【００４８】
ステップＳ１１４では、内部メモリ（一次）１１９、内部メモリ（二次）１２１の全てのデータを消去して、ステップＳ１１８へと進み、撮影から記録までの動作は終了する。
【００４９】
一方、ステップＳ１１３に進んだ場合には、カメラの情報表示部３に外部メモリ６の記録可能容量が不足している旨の警告表示を行い、その後、ステップＳ１１７へと進む。
【００５０】
また、ステップＳ１１５では、外部メモリ６への転送・記録が終了した分の画像データを内部メモリ（一次）１１９、（二次）１２１から消去し、終了後にステップＳ１１６へと進む。ステップＳ１０６においては、未転送になっている画像データを内部メモリ（一次）１１９または内部メモリ（二次）１２１の何れかに保存された状態を保持し、ステップＳ１１７へと進む。
【００５１】
前記ステップＳ１１７では、外部メモリ６が交換されたか否かを検出する。そして、交換されたと判定したらステップＳ１１０に戻り、同ステップ以降の処理を繰り返し行う。
【００５２】
次に、図６を用いてステップＳ４８に進んだ場合について説明する。図６のフローチャートにおける撮影モードは、前または後に続く撮影駒同士が互いに関連性を有する連続撮影モードが設定されている。
先ず、ステップＳ４８からステップＳ２０１へと進み、外部メモリ６がカメラ１に装着されているか、否かの判定が行われる。
【００５３】
この判定の結果、外部記録媒体６が装着されていない場合、ステップＳ２０２へと進み、情報表示部３に外部メモリ未装着の警告表示を行い、その後、ステップＳ２０４へと進む。また、ステップＳ２０１の判定の結果、外部記録媒体６が装着されている場合には、ステップＳ２０３へと進む。
【００５４】
このステップＳ２０３では、外部メモリ６に画像データ２駒分以上の容量の空きがあるか否か、即ち最低限の連続撮影が可能か否かのチェックが行われる。そして、容量の空きがある場合、そのままステップＳ２０５へと進み、空きが無い場合、ステップＳ２０４へと進み、情報表示部３に容量不足の警告表示を行ってからステップＳ２０５へと進む。
【００５５】
前記ステップＳ２０５では、レリーズスイッチ８の第１ストロークの押圧により、測光スイッチＳＷ１がＯＮされるとステップＳ２０６へと進む。このステップＳ２０６では測光値の算出と焦点調節が行われ、その後、ステップＳ２０７へと進む。
【００５６】
前記ステップＳ２０７で、レリーズスイッチ３の第２ストロークの押圧によりスイッチＳＷ２がＯＮされると、前述の測光値に基づく制御値でシッターが発動しステップＳ２０８へと進む。前記ステップＳ２０８では、シャッターの発動信号を基に撮影、即ち画像データの取り込みが行われ、その後、ステップＳ２０９へと進む。
【００５７】
前記ステップＳ２０９で、カメラに搭載された内部メモリ（一次）１１９への画像データの記録が行われ、その後、ステップＳ２１０へと進む。このステップＳ２１０では、連続撮影が終了したか否かの判定が行われる。この判定の結果、終了していなければ、ステップＳ２０５へ戻り、連続撮影が終了するまで繰り返される。
【００５８】
そして、連続撮影が終了すれば、ステップＳ２１１へと進む。このステップＳ２１１では、所定の圧縮率に基づき撮影画像データの圧縮が行われ、その後、ステップＳ２１２へと進む。このステップＳ２１２では、前記圧縮された画像データを内部メモリ（二次）１２１に記録する。次に、ステップＳ２１３へと進み、外部メモリ６への記録可能容量と内部メモリ（二次）１２１のデータ容量との比較が行われる。
【００５９】
このとき、外部メモリ６への記録可能容量が内部メモリ（二次）１２１のデータ容量よりも大きければ、内部メモリ（二次）１２１に記録されている全画像データを、連続撮影された画像のグループ内アドレスの先頭駒から外部メモリ６へ転送・記録し、ステップＳ２１５へと進む。
【００６０】
前記ステップＳ２１５では、内部メモリ（一次）１１９、内部メモリ（二次）１２１に記録されている全データを消去し、ステップＳ２１６へと進み終了する。一方、ステップＳ２１３において、内部メモリ（二次）１２１内の画像データ容量が外部メモリ６への記録可能容量よりも大きければ、ステップＳ２１７へと進む。
【００６１】
前記ステップＳ２１７では、カメラが転送優先モードの設定になっているか否かを判定する。この判定の結果、転送優先モードが設定されていれば、ステップＳ２１８に進んで外部メモリ６へ転送可能な容量分の画像データを転送し、その後、ステップＳ２１９へ進む。また、ステップＳ２１７の判定の結果、転送優先モードの設定がなされていなければ転送は一切行わず、そのままステップＳ２１９へ進む。
【００６２】
前記ステップＳ２１９では、画像データが転送されたか否かに関わらず、内部メモリの全データの保存及び維持が行われる。次に、ステップＳ２２０へ進み、外部メモリ６の交換が必要である旨の警告表示を行う。
【００６３】
次に、ステップＳ２２１へ進み、外部メモリ６が交換されたか否かの判定を行う。ここで、外部メモリ６が交換されたと判定されたならば、ステップＳ２１３へと戻り、以降のステップを繰り返し行う。この場合、ステップＳ２１９において、内部メモリ内の全画像データは保存及び維持されているため、グループ内アドレスの先頭駒から再書き込みが行われることになる。したがって、互いに関連性を有する連続撮影された画像は同一グループとして必ず一つの外部メモリ６に記録されることになる。
【００６４】
次に、実際に撮影を行う場合について説明する。最初に「関連性を有する連続撮影」の場合について説明する。関連性を有する撮影モードには、前述したように「ＡＥＢ撮影」、「ＷＢＢ撮影」、「ＩＳＢ撮影」、「動体予測連写撮影」、「繋ぎパノラマ撮影」がある。
【００６５】
代表的な撮影モードとして「ＡＥＢ撮影」を設定した場合について説明する。ＡＥＢ撮影の設定として、露出段数０．５段、５駒撮影を設定すると、適正露出値に対して、−１．０段、−０．５段、±０（適正）、＋０．５段、＋１．０段の５回の撮影が行われることになる。
【００６６】
いま、このような設定状態において、レリーズ釦の第１ストロークの押圧でＳＷ１をオンすると、測光による適正露出算出と焦点調節が行われる。その後、レリーズ釦の第２ストロークの押圧でＳＷ２をオンすると、前記の設定に基づき、連続５駒の撮影が行われる。
【００６７】
得られた撮影画像に対し、日付情報、シャッター速度やレンズの絞り値等の撮影情報、グループ識別情報とグループ内アドレス情報、が付与されるとともに圧縮され内部メモリに記録される。撮影シーンにより圧縮後のデータ容量は異なるので、圧縮が終了するまでデータ容量は正確には判らない。
【００６８】
このとき、外部メモリ６の空き容量が内部メモリに記録されたデータ容量以上であれば、全画像データを外部メモリ６に転送し、図３に示すデータ構造にて記録し、内部メモリに記録された全画像データを消去する。
【００６９】
しかし、このとき外部メモリ６の空き容量が３駒相当のデータ容量分しかなかった場合、外部メモリ６への転送を一旦中止し、カメラがデータ転送優先モードになっていれば、記録可能な容量分だけの画像データを転送し記録する（第二の記録モード）。また、データ転送優先モードになっていなければ、外部メモリ６への転送は一切中止する（第三の記録モード）。
【００７０】
ここで、カメラがデータ転送優先モードになっているか否かにかかわらず、外部メモリ６に対しては、同一グループの画像を一まとめで記録できないので、内部メモリ内の全画像データは新しい外部メモリ６が交換されるまでカメラ側内部メモリで保存及び維持される。
【００７１】
その後、外部メモリ６が交換されると、グループ内のアドレス情報に基づき先頭駒から再書き込みを開始する。同一グループの画像を一まとめで記録できるまで、先頭駒から再書き込みの動作を繰り返し行う。したがって、この撮影モード（ＡＥＢ撮影）が選択された場合は、同一グループ画像のデータは異なる複数の記録媒体に分散記録されることなく単一の記録媒体へまとめて記録されることが保証される。尚、データ転送優先モードの設定は、撮影者が適宜のタイミングで行えばよい。
【００７２】
一例として「ＡＥＢ撮影」について述べたが、「ＷＢＢ撮影」、「ＩＳＢ撮影」、「動体予測連写撮影」、「繋ぎパノラマ撮影」についても同様である。
【００７３】
次に、「非関連性の撮影」の場合について説明する。非関連性、即ち特別な関連性を有さない撮影モードとして「通常撮影モード」が設定されている場合について説明する。この場合、カメラは第一の記録モードが設定されている。
【００７４】
先ず、レリーズ釦の第１ストロークの押圧でＳＷ１をオンすると、測光による適正露出算出と焦点調節が行われる。その後、レリーズ釦の第２ストロークの押圧でＳＷ２をオンすると、ＳＷ２がオンしている間、連続して撮影が行われ、内部メモリが一杯になるまで連続撮影は許容される。得られた複数の撮影画像に対し、それぞれ日付情報、撮影情報等のデータが付与されるとともに圧縮され内部メモリに記録される。
【００７５】
しかし、シーンにより圧縮後のデータ容量は異なるので、圧縮が終了するまでデータ容量は正確には判らない。このとき外部メモリ６の空き容量が、少なくとも一駒相当分のデータ容量以上であれば、前記撮影画像の中から書き込み可能分のデータを外部メモリ６に転送・記録し、転送された画像データを内部メモリから消去する。
【００７６】
このとき、内部メモリに記録された撮影画像が、全て外部メモリ６に転送・記録できた場合、記録動作を終了する。しかし、外部メモリ６の空き容量が内部メモリに記録されたデータ容量以下であれば、全ての画像データを転送できないため未転送画像データを内部メモリに保存及び維持し、転送済みのデータを内部メモリから消去する。
【００７７】
その後、外部メモリ６が交換されたら、未転送画像データを転送・記録する。このように、この記録モードにおいて、カメラは、外部メモリ６に対し転送可能なデータは即時転送し、カメラの内部メモリに残るデータ容量を常に減らすことで次の撮影準備（シャッターチャンス）に支障のないように動作する。
【００７８】
以上説明してきたように、本実施の形態によれば、撮影画像や撮影データを記録媒体に記録する際に、撮影データを記録媒体に記録する記録形態を多様化したので、外部記録媒体の記録可能容量が不足した場合でも、シャッターチャンスを重視する撮影モードが選択されている時に撮影された画像は、即時外部記録媒体へ記録するようにすることが可能となり、迅速に且つできるだけ多くの撮影を行うようにすることができる。
【００７９】
また、撮影駒同士の関連性が重要視される撮影モードが選択されている時に撮影された関連性を有する画像は、異なる記録媒体に分割記録せずにできるだけ同一の記録媒体に記録するため、データ記録の確実性、信頼性および保守性を向上させることができる。また、前記の場面のように多様なカメラの撮影モードに対応した最適な記録形態を設定することができる。
【００８０】
（本発明の他の実施の形態）
本発明は複数の機器から構成されるシステムに適用しても１つの機器からなる装置に適用しても良い。
【００８１】
また、前述した実施の形態の機能を実現するように各種のデバイスを動作させるように、前記各種デバイスと接続された装置あるいはシステム内のコンピュータに対し、前記実施の形態の機能を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）に格納されたプログラムに従って前記各種デバイスを動作させることによって実施したものも、本発明の範疇に含まれる。
【００８２】
また、この場合、前記ソフトウェアのプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体、およびそのプログラムコードをコンピュータに供給するための手段、例えばかかるプログラムコードを格納した記憶媒体は本発明を構成する。かかるプログラムコードを記憶する記憶媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００８３】
また、コンピュータが供給されたプログラムコードを実行することにより、前述の実施の形態で説明した機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）あるいは他のアプリケーションソフト等の共同して前述の実施の形態で示した機能が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明の実施の形態に含まれることは言うまでもない。
【００８４】
さらに、供給されたプログラムコードがコンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれる。
【００８５】
本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
〔実施態様１〕撮影モードを設定する撮影モード設定手段と、前記撮影モード設定手段によって設定された撮影モードによって撮影された画像データを記録するために内部に設けられた内部記録媒体と、前記内部記録媒体から転送されたデータを書き込むための外部記録媒体を着脱自在に装着可能な外部記録媒体装着手段と、前記外部記録媒体装着手段に前記外部記録媒体が装着されているか否かを検出する外部記録媒体検出手段と、前記外部記録媒体検出手段によって検出された外部記録媒体の記録可能容量を検出する外部記録媒体残量検出手段と、前記撮影モード設定手段によって設定された撮影モードに応じて第一の記録モード、第二の記録モード、第三の記録モードの何れかの記録モードを設定する記録モード設定手段とを備え、前記第一の記録モードにおいては、連続撮影された複数駒の画像データを一括して前記内部記録媒体に記録するとともに、前記外部記録媒体残量検出手段により、前記連続撮影された複数駒の全画像データ容量が前記外部記録媒体の記録可能容量よりも多いと判定された場合には、前記連続撮影された複数駒の画像データのうち、記録可能な容量分の画像データを前記外部記録媒体に転送し、前記転送した分の画像データを前記内部記録媒体から消去するとともに、記録不能により生じた未転送分の画像データを保存及び維持するようにし、前記第二の記録モードにおいては、連続撮影された複数駒にグループ識別情報とアドレス情報とを記録し、前記複数駒分の撮影データのうち、前記外部記録媒体に記録可能分の画像データを転送するとともに、前記内部記録媒体に記録された全ての画像データを保存及び維持するようにし、前記第三の記録モードにおいては、前記外部記録媒体への画像データの転送は行わず、前記内部記録媒体に記録された全てのデータを保存及び維持するようにしたことを特徴とする撮影装置。
【００８６】
〔実施態様２〕前記撮影モード設定手段は、或る撮影駒の前または後に続く撮影駒同士が互いに関連性を有さない連続撮影、または単写撮影を行う第一の撮影モードと、或る撮影駒の前または後に続く撮影駒同士が互いに関連性を有する連続撮影を行う第二の撮影モードとを備え、
前記記録モード設定手段は、前記第一の撮影モードが選択された時には前記第一の記録モードを設定し、前記第二の撮影モードが選択された時には、前記第二の記録モードまたは第三の記録モードを設定することを特徴とする実施態様１に記載の撮影装置。
〔実施態様３〕前記第二の記録モードにおいては、前記第二の撮影モードが選択されている時に、前記外部記録媒体残量検出手段により、前記内部記録媒体に記録されている画像データ容量が外部記録媒体の記録可能容量よりも多いと判定され、前記内部記録媒体に記録されている画像データを前記外部記録媒体に転送する際に未転送画像が生じた場合に、前記外部記録媒体が交換されたことを前記外部記録媒体検出手段が検出したら、前記内部記録媒体に記録されている画像データを、関連性を有する撮影駒の先頭駒から前記外部記録媒体に再書き込みを行うことを特徴とする実施態様２に記載の撮影装置。
【００８７】
〔実施態様４〕撮影モードを設定する撮影モード設定処理と、前記撮影モード設定処理によって設定された撮影モードによって撮影された画像データを記録するために内部に設けられた内部記録媒体と、前記内部記録媒体から転送されたデータを書き込むための外部記録媒体を着脱自在に装着可能な外部記録媒体装着手段に前記外部記録媒体が装着されているか否かを検出する外部記録媒体検出処理と、前記外部記録媒体検出処理によって検出された外部記録媒体の記録可能容量を検出する外部記録媒体残量検出処理と、前記撮影モード設定処理によって設定された撮影モードに応じて第一の記録モード、第二の記録モード、第三の記録モードの何れかの記録モードを設定する記録モード設定処理とを行う撮影方法であって、
前記第一の記録モードにおいては、連続撮影された複数駒の画像データを一括して前記内部記録媒体に記録するとともに、前記外部記録媒体残量検出処理により、前記連続撮影された複数駒の全画像データ容量が前記外部記録媒体の記録可能容量よりも多いと判定された場合には、前記連続撮影された複数駒の画像データのうち、記録可能な容量分の画像データを前記外部記録媒体に転送し、前記転送した分の画像データを前記内部記録媒体から消去するとともに、記録不能により生じた未転送分の画像データを保存及び維持するようにし、
前記第二の記録モードにおいては、連続撮影された複数駒にグループ識別情報とアドレス情報とを記録し、前記複数駒分の撮影データのうち、前記外部記録媒体に記録可能分の画像データを転送するとともに、前記内部記録媒体に記録された全ての画像データを保存及び維持するようにし、
前記第三の記録モードにおいては、前記外部記録媒体への画像データの転送は行わず、前記内部記録媒体に記録された全てのデータを保存及び維持するようにしたことを特徴とする撮影方法。
【００８８】
〔実施態様５〕前記撮影モード設定処理は、或る撮影駒の前または後に続く撮影駒同士が互いに関連性を有さない連続撮影、または単写撮影を行う第一の撮影モードと、或る撮影駒の前または後に続く撮影駒同士が互いに関連性を有する連続撮影を行う第二の撮影モードとを備え、
前記記録モード設定処理は、前記第一の撮影モードが選択された時には前記第一の記録モードを設定し、前記第二の撮影モードが選択された時には、前記第二の記録モードまたは第三の記録モードを設定することを特徴とする実施態様４に記載の撮影方法。
【００８９】
〔実施態様６〕前記第二の記録モードにおいては、前記第二の撮影モードが選択されている時に、前記外部記録媒体残量検出処理により、前記内部記録媒体に記録されている画像データ容量が外部記録媒体の記録可能容量よりも多いと判定され、前記内部記録媒体に記録されている画像データを前記外部記録媒体に転送する際に未転送画像が生じた場合に、前記外部記録媒体が交換されたことを前記外部記録媒体検出処理により検出したら、前記内部記録媒体に記録されている画像データを、関連性を有する撮影駒の先頭駒から前記外部記録媒体に再書き込みを行うことを特徴とする実施態様５に記載の撮影方法。
【００９０】
〔実施態様７〕撮影モードを設定する撮影モード設定処理と、前記撮影モード設定処理によって設定された撮影モードによって撮影された画像データを記録するために内部に設けられた内部記録媒体から転送されたデータを書き込むための外部記録媒体を着脱自在に装着可能な外部記録媒体装着手段に前記外部記録媒体が装着されているか否かを検出する外部記録媒体検出処理と、前記外部記録媒体検出処理によって検出された外部記録媒体の記録可能容量を検出する外部記録媒体残量検出処理と、前記撮影モード設定処理によって設定された撮影モードに応じて第一の記録モード、第二の記録モード、第三の記録モードの何れかの記録モードを設定する記録モード設定処理とを行う撮影方法であって、前記第一の記録モードにおいては、連続撮影された複数駒の画像データを一括して前記内部記録媒体に記録するとともに、前記外部記録媒体残量検出処理により、前記連続撮影された複数駒の全画像データ容量が前記外部記録媒体の記録可能容量よりも多いと判定された場合には、前記連続撮影された複数駒の画像データのうち、記録可能な容量分の画像データを前記外部記録媒体に転送し、前記転送した分の画像データを前記内部記録媒体から消去するとともに、記録不能により生じた未転送分の画像データを保存及び維持するようにし、前記第二の記録モードにおいては、連続撮影された複数駒にグループ識別情報とアドレス情報とを記録し、前記複数駒分の撮影データのうち、前記外部記録媒体に記録可能分の画像データを転送するとともに、前記内部記録媒体に記録された全ての画像データを保存維持及びするようにし、前記第三の記録モードにおいては、前記外部記録媒体への画像データの転送は行わず、前記内部記録媒体に記録された全てのデータを保存及び維持するようにしたことを特徴とする撮影方法。
【００９１】
〔実施態様８〕撮影モードを設定する撮影モード設定処理と、前記撮影モード設定処理によって設定された撮影モードによって撮影された画像データを記録するために内部に設けられた内部記録媒体から転送されたデータを書き込むための外部記録媒体を着脱自在に装着可能な外部記録媒体装着手段に前記外部記録媒体が装着されているか否かを検出する外部記録媒体検出処理と、前記外部記録媒体検出処理によって検出された外部記録媒体の記録可能容量を検出する外部記録媒体残量検出処理と、前記撮影モード設定処理によって設定された撮影モードに応じて第一の記録モード、第二の記録モード、第三の記録モードの何れかの記録モードを設定する記録モード設定処理とを行う撮影方法であって、前記第一の記録モードにおいては、連続撮影された複数駒の画像データを一括して前記内部記録媒体に記録するとともに、前記外部記録媒体残量検出処理により、前記連続撮影された複数駒の全画像データ容量が前記外部記録媒体の記録可能容量よりも多いと判定された場合には、前記連続撮影された複数駒の画像データのうち、記録可能な容量分の画像データを前記外部記録媒体に転送し、前記転送した分の画像データを前記内部記録媒体から消去するとともに、記録不能により生じた未転送分の画像データを保存及び維持するようにし、前記第二の記録モードにおいては、連続撮影された複数駒にグループ識別情報とアドレス情報とを記録し、前記複数駒分の撮影データのうち、前記外部記録媒体に記録可能分の画像データを転送するとともに、前記内部記録媒体に記録された全ての画像データを保存及び維持するようにし、前記第三の記録モードにおいては、前記外部記録媒体への画像データの転送は行わず、前記内部記録媒体に記録された全てのデータを保存及び維持するようにしたことを特徴とするコンピュータプログラム。
【００９２】
〔実施態様９〕前記実施態様８に記載のプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【００９３】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明によれば、撮影画像や撮影データを記録媒体に記録する際に、撮影データを記録媒体に記録する記録形態を多様化したので、外部記録媒体の記録可能容量が不足した場合でも、シャッターチャンスを重視する撮影モードが選択されている時に撮影された画像は、外部記録媒体へ即時記録するようにすることが可能となり、迅速に且つできるだけ多くの撮影を行うようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示し、カメラ本体の外観を示す図である。
【図２】本実施の形態におけるカメラの回路構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態において、記録されるデータ構造の一例を示す図である。
【図４】本実施の形態における第一の記録モードの動作について説明するフローチャートである。
【図５】本実施の形態における第二／第三の記録モードの動作について説明するフローチャートである。
【図６】本実施の形態における第二／第三の記録モードの動作について説明するフローチャートである。
【図７】本実施の形態における撮影モードと記録モードの対応を説明する図である。
【符号の説明】
１  デジタルスチルカメラ本体
２  ファインダー
３  情報表示部
４  画像表示部
５  外部記録媒体装着部
５ａ  外部記録媒を着脱するための開閉蓋
６  外部記録媒体（外部メモリ）
７  カメラの電源スイッチ
８  レリーズ部材
９  情報入力ダイヤル
１０  撮影モード選択ダイヤル
１１  撮影モード設定釦
１２  メニュー表示釦
１３  画像再生釦
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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