(57)【要約】【課題】ユーザが管理事務所のデータベースから検索抽出した建設機械の情報を、そのまま自己の様式で取り込むことを可能にする。【解決手段】通信回線４を介して各ユーザ端末２０からの送信要求に対して回答を行う機能と、各建設機械３に対する送信要求及びその回答を受信する機能とを有する、建設機械３の遠隔管理システムにおける管理部運営サーバ１０において、各建設機械３から受信した情報をデータベース１１に格納する制御と、そのデータベース１１に対して検索抽出を行う制御とを実行するプログラムであって、各ユーザ端末２０から管理部運営サーバ１０が送信要求を受けた際、その送信要求を前記検索抽出制御と連動させる制御を実行するプログラムのその連動の際の接続情報を、各ユーザ端末２０からの送信要求に対する回答情報の一つとして格納した。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、通信回線を介して各ユーザ端末からの送信要求に対して回答を行う機能と、各建設機械に対する送信要求及びその回答を受信する機能とを有する、建設機械の遠隔管理システムにおける管理部運営サーバにおいて、
各建設機械から受信した情報をデータベースに格納する制御と、そのデータベースに対して検索抽出を行う制御とを実行するプログラムであって、各ユーザ端末から管理部運営サーバが送信要求を受けた際、その送信要求を前記検索抽出制御と連動させる制御を実行するプログラムのその連動の際の接続情報を、
各ユーザ端末からの送信要求に対する回答情報の一つとして格納したことを特徴とする建設機械の遠隔管理システムにおける管理部運営サーバ。
【請求項２】
請求項１に記載されるプログラムに、所定条件のもと、管理部内の通信制御手段に対して、所定情報を送信させる制御と、各建設機械内の情報格納部の制御を行う制御手段に対して、管理部運営サーバからの送信情報を格納させる制御の動作命令を伝達制御する指示情報を含ませ、
各ユーザ端末から、所定の建設機械の情報格納部に格納すべき情報として送信された情報を、管理部運営サーバが受領した際、前記プログラムを実行させ、判断手段により、受領情報が、所定条件を満たしているか否か判断させ、その条件を満たしていると判断される場合、その情報を、通信制御手段を介して、所定の建設機械に対し送信させるとともに、その建設機械の前記制御手段に対して、受信した情報を前記情報格納部に格納させる制御の動作命令を伝達させることを特徴とする請求項１の建設機械の遠隔管理システムにおける管理部運営サーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、建設機械の遠隔管理システムにおける管理部運営サーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、作業現場で稼働する建設機械のユーザが、自己の建設機械のメンテナンス情報や稼働情報について、自己のオフィスなどの端末から通信回線を利用して得ることのできるシステムがいくつか提案されており、そのうち、通信衛星や携帯電話網を利用して、それら情報を、建設機械から管理事務所に送信してそこのデータベースに蓄積させるとともに、管理事務所では、そのデータベースをインターネット経由でユーザに対して検索できるように検索サイトを設け、ユーザはその検索サイトから所望の建設機械の情報を得るというシステムが実際に稼働している。
【０００３】
ところで、建設機械のユーザ、特にこのようなシステムを利用しているユーザの中には、所有する建設機械の情報を蓄積したデータベースや管理システムを設けている場合も多い。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来稼働のシステムでは、検索サイトにおける表示形式が管理事務所側の設定によっているので、そのシステムを利用するユーザは、その設定された表示形式でしか情報を取り出すことができず、このため、顧客が自己のデータベースや管理システムに情報を取り込む場合は、検索抽出した情報をもう一度打ち込むか、いったん自己の設定形式に加工した後取り込まなければならず、手間がかかって非常に煩雑であった。
【０００５】
また、そのような問題とは別に、従来、建設機械のコントローラは、フィルタやオイルの使用時間を管理する制御をしており、交換時期が近づくとモニタ等を介してオペレータに交換を促すメッセージを発するという機能を有している。そして、それらの交換を行った場合、ユーザは、車両上の入力装置を介してコントローラが有する使用時間情報を書き換えるとともに、自己のデータベースや管理システムにおいてそれらの交換時期の情報を管理している場合は、それらの書換も行うものとなっている。
【０００６】
しかし、実際に交換が行われた場合、建設機械のコントローラにおける使用情報の書換は、その書換操作が機種ごとに異なっていることもあって、多くの機体を有するユーザでは、書換操作を行わないことも多く、コントローラのメッセージ機能は多くの場合まったく活用されていない事態となっていた。
【０００７】
この発明は、従来技術の以上のような問題に鑑み創案されたもので、建設機械に関する情報を遠隔から管理できるシステムを前提にして、ユーザが管理事務所のデータベースから検索抽出した情報を、そのまま自己の様式で取り込むことを可能にする技術を提供し、さらにその技術を応用して、ユーザからの操作で自己の建設機械の情報を更新可能にする技術を提供しようとするものである。
【０００８】
【課題を解決しようとする手段】
このため、この発明は、少なくとも、通信回線を介して各ユーザ端末からの送信要求に対して回答を行う機能と、各建設機械に対する送信要求及びその回答を受信する機能とを有する、建設機械の遠隔管理システムにおける管理部運営サーバにおいて、各建設機械から受信した情報をデータベースに格納する制御と、そのデータベースに対して検索抽出を行う制御とを実行するプログラムであって、各ユーザ端末から管理部運営サーバが送信要求を受けた際、その送信要求を前記検索抽出制御と連動させる制御を実行するプログラムのその連動の際の接続情報を、各ユーザ端末からの送信要求に対する回答情報の一つとして格納したことを特徴とするものである。
【０００９】
ここで、前記プログラムは、少なくとも上記した複数の制御を連動して実行するものであるが、本願の形態としては、１のプログラムが単体（モジュールが複数存在する場合も含む）として存在するものに限定されるものではなく、例えば、後述する形態例のように、制御に応じて、実行するプログラムが複数存在するような形態でもよい。
【００１０】
このような発明を応用すれば、ユーザからの操作で、建設機械のフィルタやオイル等の使用時間情報の更新制御も可能にすることができる。すなわち、その応用発明は、請求項１に記載されるプログラムに、所定条件のもと、管理部内の通信制御手段に対して、所定情報を送信させる制御と、各建設機械内の情報格納部の制御を行う制御手段に対して、管理部運営サーバからの送信情報を格納させる制御の動作命令を伝達制御する指示情報を含ませ、各ユーザ端末から、所定の建設機械の情報格納部に格納すべき情報として送信された情報を、管理部運営サーバが受領した際、前記プログラムを実行させ、判断手段により、受領情報が、所定条件を満たしているか否か判断させ、その条件を満たしていると判断される場合、その情報を、通信制御手段を介して、所定の建設機械に対し送信させるとともに、その建設機械の前記制御手段に対して、受信した情報を前記情報格納部に格納させる制御の動作命令を伝達させることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の具体的実施形態例を図面に基づき説明する。なお、以下の形態例はあくまで一例であり、本発明が本形態例に限定されるものでないことは当然である。
【００１２】
図１は本願に係る発明が適用される形態例の全体を示すシステム構成図、図２は建設機械内のネットワークの説明図である。図中、１は管理部、２はユーザ、３は建設機械を各示す。
【００１３】
本形態例が示すシステムは、各ユーザ２が自己の建設機械３の車両情報を、通信手段を介して、自己の端末２０に取り込めること、そして、ユーザ２はまず管理部運営サーバ１０にアクセスし、管理部１から情報を取得することを基本としている。このため、管理部運営サーバ１０は、建設機械３との間で通信手段を介して情報の授受が可能となっている。なお、本形態例では、ユーザ２と管理部１との間の情報の授受はインターネット４を、管理部１と建設機械３との間の情報の授受は通信衛星回線または携帯電話網による電子メールを介して行っているが、他の手段を用いても良い。
【００１４】
また、ユーザ２側はそれぞれ通信機能付端末２０を備えている一方、図２に示すように、各建設機械３は通信コントローラ３０、車両コントローラ３１、各種センサ３２等を備えており、それらコントローラ３０，３１及びセンサ３２からの車両情報は車内ネットワーク３３を介して通信コントローラ３０から通信機３４によって送受信可能となっている。また、車両コントローラ３１は、フィルタやオイルの使用時間を管理制御しており、それら使用時間情報を逐次更新管理するとともに、交換時期が近づくとモニタによりメッセージを表示制御し、オペレータに交換時期を伝える。
【００１５】
管理部１は、Ｗｅｂサーバ兼メールサーバとしての機能を有する管理部運営サーバ１０と、各建設機械の車両情報が蓄積されるデータベース１１を備えている（なお、これらは管理部１がレンタルしている態様も含む）。この例では、データベース１１が管理部運営サーバ１０内に構築されているが、他のサーバとして存在しても良い。管理部運営サーバ１０には、ユーザ２がインターネット４を介して利用できるＣＧＩプログラムが置かれ、ユーザ２はそのＣＧＩプログラムを通じて、データベース１０から所望の車両情報を検索抽出する。ユーザ２には、そのＣＧＩを利用するためのＩＤとパスワードとが設定される。
【００１６】
管理部運営サーバ１０内では、以上のような機能を実行するため、データベース１１の格納検索抽出を統括的に管理する管理プログラムと、建設機械との間で要求情報または回答情報（車両情報等）を送受信させる送受信プログラムと、ユーザ２からの送信要求に基づきそれらプログラムを動作させる接続プログラムとがそれぞれ連動しながら制御命令を行う。この接続プログラムが、前出のＣＧＩプログラムであり、ユーザ２が、自分に設定されたＩＤとパスワードを使ってサーバ１０にアクセスすると、ＣＧＩが自動的に起動し、前記管理プログラムを起動させる。ここで、この際の接続プログラムと管理プログラムとの間のインタフェイス情報は、ＩＤの設定されたユーザ２からの送信要求に対する回答情報として、管理部運営サーバ１０内に格納しておく。つまり、ＩＤの設定されたユーザ２に対してインタフェイス情報が公開されている。したがって、そのようなユーザ２が管理部運営サーバ１０にアクセスして、そのインタフェイス情報をあらかじめ取得しておけば、そのインタフェイス情報を基にして、データベース１１から検索抽出する車両情報を、所望の書式で自己の端末２０に取り込むことのできるプログラムを自ら設計することができる。このため、本形態例の各ユーザ２は、管理部において公開されているインターフェイス情報に基づき、自己様式のプログラムをあらかじめ設定しており、データベース１１から検索抽出する車両情報を、そのまま自己のデータベース用の書式の情報として取り込み自在としている。
【００１７】
このようなインタフェイス情報は、上述のように、ＩＤの設定された特定のユーザ２の送信要求にのみ回答するよう格納されるが、その回答の手段は、Ｗｅｂサイト上の送信要求時に返すものとしても良く、また電子メール等その他の手段で返信するものとしても良い。
【００１８】
ユーザ２は、図示上、２ａが建設機械のレンタル会社を、２ｂが建設機械を自ら使用する建設会社をそれぞれ想定している。いずれのユーザ２ａ，２ｂも、自己の端末２０ａ，２０ｂ内に自社用のデータベース２１ａ，２１ｂを備えているとともに（このデータベース２１ａ，２１ｂは別体でも良い）、自社管理用ホームページ２２ａ，２２ｂを有するＷｅｂサーバを有している（このサーバもレンタルでも良い）。レンタル会社のデータベース２１ａは、顧客情報、車両貸出情報、車両メンテナンス情報などが、また建設機械のデータベース２１ｂは、正社員情報、工事情報、メンテナンス情報などがそれぞれ蓄積されており、それらの情報のうち、許容される情報が各社のホームページ２２ａ，２２ｂにおいて開示される。また、各データべース２１ａ，２１ｂのメンテナンス情報は、前記管理部１のデータベース１１に蓄積される車両情報を基本にしており、上述のように、管理部運営サーバ１０における前記インタフェイス情報に基づいて設計されたプログラムにより、管理部運営サーバ１０のデータベース１１から検索抽出した情報をそのまま取り込めるものとなっている。
【００１９】
次に、このようなシステムにおけるユーザ２の車両情報の取得工程について説明する。まず、ユーザ２は自己の端末２０からインターネット４を介して管理部１のＷｅｂサイトにアクセスする。管理部運営サーバ１０に接続すると、前記インタフェイス情報に基づいて設計されたプログラムと、管理部１の前記接続プラグラムとにより、管理部１のデータベース１１を検索抽出制御する管理プログラムを連動させて、所望の検索抽出制御を実行させる。これにより、ユーザ２が所望の検索命令を送信すると、その回答となる車両情報がデータベース１１から検索抽出され、所望の様式でユーザ２の端末２０に回答される。ユーザ２側では、回答情報をその様式のまま、自社内のデータベース２１に格納すれば、最新の情報としてメンテナンス情報が更新されることになる。このように取得した最新のメンテナンス情報は、それぞれのホームページ２２で開示され、各ユーザ会社２の社員の利用の便に供される。
【００２０】
このように、管理部運営サーバ１０において、接続プラグラムとデータベース管理プログラムとのインタフェース情報をユーザ２からの送信要求に対する回答情報として格納しているので、ユーザ２は、本形態例のようにあらかじめその情報を取得し、その情報に基づいて、検索抽出する情報を所望の様式で取り込むことができるプログラムを設計することができ、またそれゆえ、ユーザ２は、そのようなプログラムを利用して、管理部１のデータベース１１から検索抽出した情報をそのまま自社のデータベース２１にその様式の情報として蓄積することができ、ユーザ２においては、きわめて効率的な検索システムとなっている。
【００２１】
また、前記接続プログラムは、上述のように、送受信プログラムとも連動して、各制御手段（本形態例では管理部運営サーバ１０の通信制御部、建設機械３の通信コントローラ３０や車両コントローラ３１等）に対して制御命令の伝達を行うものとなっており、このため、これら相互間のインターフェイス情報についても、管理部運営サーバ１０内に、ＩＤの設定されたユーザ２からの送信要求に対し回答自在に格納、つまり公開しておけば、ユーザ２がそのインターフェイス情報に基づき、その接続プラグラムを起動させて、建設機械３の前記制御手段に直接制御命令を伝達させるプログラムを設計することができ、そして、そのようなプログラムを利用すれば、ユーザ２側端末から、建設機械３の車両コントローラ３１の管理制御部に対して、使用情報格納部への書換命令を送信させ、管理部制御部により、送信されてきた情報を、その使用情報格納部に格納させて情報の更新を実行できるものとなる。本形態例では、上述したデータベース管理プログラムとのインターフェイス情報と、送受信プログラムとのインターフェイス情報とはともに公開されているので、管理部運営サーバ１０にＩＤを設定されたユーザ２であれば、接続プラグラムを起動させて、建設機械３の前記制御手段に直接制御命令を伝達させるプログラムを設定していることを想定している。ただし、このようなプログラムを利用すると、管理部運営サーバ１０を介するといっても、ユーザ２からの命令情報によって、建設機械３内の制御手段を動作させることになるため、管理部運営サーバ１０にアクセスがあった段階で、所定のユーザ２のアクセス権の有無を、管理部運営サーバ１０の判断手段により判断させている。この判断は、所定のユーザ２に独自のＩＤとパスワードを付与することで行われているが、他の手段を用いてももちろん良い。
【００２２】
したがって、本形態例の所定のユーザ２であれば、自社のデータベース２１ａ，２１ｂにおいて更新した使用情報を、そのまま更新命令として、自己の端末２０から管理部運営サーバ１０に送信することで、各プログラムが連動して各制御手段を処理させ、建設機械３の車両コントローラ３１内の使用情報を更新させるものとなる。ここで、作業機械３においては、車両コントローラ３１の制御によって、更新時期を知らせるメッセージ点灯がなされているが、使用情報の更新によってメッセージの消灯制御がなされることになる。すなわち、ユーザ２が自己の端末２０から使用時間の更新操作を行うことで、車両コントローラ３１のメッセージ機能が有効に働くものとなっている。
【００２３】
なお、インターフェイス情報がプログラム相互間で異なっている場合であっても、所定のユーザ２に対して開示自在に格納しておけば、本形態例とまったく同様の作用効果が得られることはいうまでもない。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明に係る建設機械の遠隔管理システムにおける管理部運営サーバによれば、ユーザが管理事務所のデータベースから検索抽出した情報を、そのまま自己の様式で取り込むことが可能となり、ユーザは自己の建設機械の管理情報をきわめて効率的に利用することができる。
【００２５】
また、その技術を応用すれば、ユーザからの操作で自己の建設機械内に格納されている情報を更新することもできるので、遠隔管理システムの利便性をより向上させるとともに、今まで活用されなかったコントローラのメッセージ機能も確実に利用されるものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本願に係る発明が適用される形態例の全体を示すシステム構成図である。
【図２】図２は建設機械内のネットワークの説明図である。
【符号の説明】
１　　　　　管理部
２　　　　　ユーザ
３　　　　　建設機械
４　　　　　インターネット
１０　　　　　管理部運営サーバ
１１　　　　　データベース
２０　　　　　ユーザ端末
２１　　　　　ユーザ側データベース
【図１】
2004054823.tif 000003
【図２】
2004054823.tif 000004