(57)【要約】【課題】通報を人的手段に頼ることなく、異常時における早急な対応、および情報の保管を可能とする、画像監視情報システムおよびその方法を提供する。【解決手段】画像撮影装置１と画像監視端末装置３間に通信網４、５を挟んで画像監視制御装置２を設け、画像監視制御装置２が、画像撮影装置１により撮影された画像を、通信網４を介して取り込み、取り込まれた画像の定量的変化を検出して複数の画像監視端末装置３のうち少なくとも１つに通報する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
構内の少なくとも１以上の箇所に設置され、監視対象となる画像を撮影する画像撮影装置と、前記監視対象を監視する複数の画像監視端末装置のそれぞれとは通信網を介して接続される画像監視情報システムであって、
前記画像撮影装置により撮影された画像を、前記通信網を介して取り込み、前記取り込まれた画像の定量的変化を検出して前記複数の画像監視端末装置のうち少なくとも１つに通報する画像監視制御装置
を備えることを特徴とする画像監視情報システム。
【請求項２】
前記画像撮影装置として、各々にＩＰアドレス情報が付与された、Ｗｅｂサーバを内蔵するネットワークカメラを用いることを特徴とする請求項１に記載の画像監視情報システム。
【請求項３】
前記画像監視制御装置は、
前記取り込まれた画像を記憶し、蓄積する画像データ蓄積手段と、
前記画像データ蓄積手段に既に蓄積されている画素データと、前記取り込まれた画素データとを演算して得られる差分をあらかじめ設定された閾値と比較して画像の定量的変化を検出する画像データ識別手段と、
前記画像データ識別手段により検出された画像の定量的変化を前記複数の画像監視端末装置に通報する画像監視端末インタフェース手段
を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像監視情報システム。
【請求項４】
前記画像監視端末装置は、Ｗｅｂブラウザならびにメーラを内蔵し、前記画像監視端末インタフェース手段を介して前記Ｗｅｂブラウザによる前記画像撮影装置の撮影画像の閲覧、および前記メーラによる電子メール通報の受信を行なうことを特徴とする請求項１または３に記載の画像監視情報システム。
【請求項５】
構内の少なくとも１以上の箇所に設置され、監視対象となる画像を撮影する画像撮影装置と、前記監視対象を監視する複数の画像監視端末装置のそれぞれとは通信網を介して接続される画像監視情報システムのための画像監視方法であって、
前記画像撮影装置により撮影された画像を、前記通信網を介して取り込み、前記取り込まれた画像の定量的変化を検出して前記複数の画像監視端末装置のうち少なくとも１つに通報すること
を特徴とする画像監視方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特に、駐車場管理、崖崩れや河川水量等の防災管理、倉庫やオフィス等での不審者監視に用いて好適な、画像監視情報システムおよびその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記した駐車場管理、崖崩れや河川水量等の防災管理、倉庫やオフィス等での不審者監視は、カメラを用いて撮影された画像監視により行なわれることが多い。
カメラによる画像監視は、上記した用途は勿論、道路、イベント会場、食堂の監視、タクシー乗場等の混雑状況把握、建築現場や各種工事等の進捗管理の用途にも利用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、画像データを監視するためには、専用の監視員を常時配置する必要があり、その異常検知は、監視員の視覚に依存するものである。
また、異常検知時の通報も人的手段を介して行われており、システム運営上、人件費の増大や異常検知時における対応速度など時間的な問題を有していた。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、通報を人的手段に頼ることなく、また、異常時における早急な対応、および情報の保管を可能とする、画像監視情報システムおよびその方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために本発明は、構内の少なくとも１以上の箇所に設置され、監視対象となる画像を撮影する画像撮影装置と、前記監視対象を監視する複数の画像監視端末装置のそれぞれとは通信網を介して接続される画像監視情報システムであって、前記画像撮影装置により撮影された画像を、前記通信網を介して取り込み、前記取り込まれた画像の定量的変化を検出して前記複数の画像監視装置のうち少なくとも１つに通報する画像監視制御装置を備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、画像監視制御装置が、画像撮影装置により撮影された画像を、通信網を介して取り込み、取り込まれた画像の定量的変化を検出して複数の画像監視装置のうち少なくとも１つに通報することにより、通報を人的手段に頼ることなく、また、異常時における早急な対応、および情報の保管を可能とする、画像監視情報システムを提供することができる。
【０００７】
また、本発明において、前記画像撮影装置として、各々にＩＰアドレス情報が付与され、Ｗｅｂサーバを内蔵するネットワークカメラを用いることを特徴とする。
本発明によれば、ネットワークカメラがＷｅｂサーバを内蔵するため、Ｗｅｂブラウザを内蔵した画像監視端末装置がＷｅｂ経由でアクセスでき、その結果、リアルタイムで監視対象画像の閲覧が可能になる。
【０００８】
また、本発明において、前記画像監視制御装置は、前記取り込まれた画像を記憶し、蓄積する画像データ蓄積手段と、前記画像データ蓄積手段に既に蓄積された画素データと、前記取り込まれた画素データとを演算して得られる差分をあらかじめ設定された閾値と比較して画像の定量的変化を検出する画像データ識別手段と、前記画像データ識別手段により検出された画像の定量的変化を前記複数の画像監視端末装置に通報する画像監視端末インタフェース手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、画像データ識別手段が、画像データ蓄積手段に既に蓄積された画素データと、取り込まれた画素データとを演算して得られる差分をあらかじめ設定された閾値と比較して画像の定量的変化を検出し、画像監視端末インタフェース手段を介して検出された画像の定量的変化を複数の画像監視端末装置に通報することにより、通報を人的手段に頼ることなく、また、異常時における早急な対応、および情報の保管を可能とする。
【００１０】
また、本発明において、前記画像監視端末装置は、Ｗｅｂブラウザならびにメーラを内蔵し、前記画像監視端末インタフェース手段を介して前記Ｗｅｂブラウザによる前記画像撮影装置の撮影画像の閲覧、および前記メーラによる電子メール通報の受信を行なうことを特徴とする。
本発明によれば、画像監視端末装置は、電子メールによる通報を受信することで異常を認識することができ、また、内蔵するＷｅｂブラウザを介して画像撮影装置による撮影画像をリアルタイムに入手、閲覧することができる。
【００１１】
上記した課題を解決するために本発明は、構内の少なくとも１以上の箇所に設置され、監視対象となる画像を撮影する画像撮影装置と、前記監視対象を監視する複数の画像監視端末装置のそれぞれとは通信網を介して接続される画像監視情報システムのための画像監視方法であって、前記画像撮影装置により撮影された画像を、前記通信網を介して取り込み、前記取り込まれた画像の定量的変化を検出して前記複数の画像監視装置のうち少なくとも１つに通報することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の画像情報監視システムの実施形態を説明するために引用した図である。図１において、１−１〜１−ｎは、画像撮影装置であり（以下、画像撮影装置１で代表させる）、構内の少なくとも１箇所に設置される。これら画像撮影装置１は、各々にＩＰアドレス情報が付され、Ｗｅｂサーバ機能が内蔵されたいわゆるネットワークカメラである。
画像撮影装置１は、一般的に使用されている１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔインタフェースを介して通信網４に接続されている。ここで、通信網４として、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ・Ａｒｅａ・Ｎｅｔｗｏｒｋ）網を利用している。
【００１３】
２は画像監視制御装置である。画像監視制御装置２は、通信網４および通信網５に接続され、画像撮影装置１により撮影された画像を、通信網４を介して取り込み、取り込まれた画像の定量的変化を検出して後述する複数の画像監視端末装置３のうち少なくとも１つに通報する機能を持つ。
通信網５は、公衆通信網またはＬＡＮ網であり、この通信網５内に複数の画像監視端末装置３−１〜３−ｐ（以下、画像監視端末装置３で代表させる）が接続されている。これらの画像監視端末装置３は、一般に利用されているＷｅｂブラウザ機能および電子メール機能が内蔵されたパソコン、Ｗｅｂブラウザ機能および電子メール機能が内蔵された携帯電話端末やＰＨＳなどである。
【００１４】
画像監視制御装置の内部構成の一例が図２に示されている。画像監視制御装置２は例えばパソコンで構成され、画像撮影装置インタフェース部２１と、信号送受信部２２と、画像データ蓄積部２３と、画像データ識別部２４と、異常画像データ保存部２５と、監視端末通報制御部２６と、画像監視端末インタフェース部２７から成る。
以下、図４に示すフローチャートを参照しながら図２に示す画像監視制御装置２の動作について説明する。
【００１５】
画像監視制御装置２は、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔからなる画像撮影装置インタフェース部２１を介して画像撮影装置１と接続して画像データの送受信を行なう。そして、画像監視端末インタフェース部２７を介して画像監視端末装置３に画像データの画素データ等に変化が生じた場合（異常検知時）に通報を行なう。
詳細には、信号送受信部２２は、画像撮影装置１から画像撮影装置インタフェース部２１を介して画像データを取り込み、画像データ蓄積部２３へその画像データを送信する（Ｓ４１）。画像データ蓄積部２３は、その画像データを記憶し、逐一蓄積する。
【００１６】
画像データ識別部２４は、画像データ蓄積部２３に記憶され、蓄積された画像データを構成する画素の差分を認識する。すなわち、画像データ識別部２４は、画像撮影装置１から送信され、画像データ蓄積部２３に記憶、蓄積された最新の画像データから検出した画素と画像データ蓄積部２３に既に記憶、蓄積されている画像の画素とを所定のタイミングで比較し（Ｓ４２）、その画素間に差分が生じた場合に異常を検知する（Ｓ４３）。
このとき、画像データ識別部２４は、画素間の差分について自由に設定可能な閾値を設けるこができ、都度この閾値と比較することにより（Ｓ４４）、閾値を超えた場合に異常と判断する。
【００１７】
異常検知時には、異常時画像データ保存部２５に異常検知時の画像データを保存するとともに、監視端末通報制御部２６により主に電子メールなどで異常検知時の画像とともに画像監視端末インタフェース部２７を介して、複数の画像監視端末装置３に同報する（Ｓ４５）。保存された画像データは、後日、異常時画面データの分析、検討に用いることも可能である。
【００１８】
図３に画像撮影装置１の内部構成の一例が示されている。画像監視端末１は、Ｗｅｂサーバ機能が内蔵された、いわゆるネットワークカメラであり、画像データ送信部１１と、画像撮影装置本体１２と、Ｗｅｂサーバ機能部１３と、画像データ圧縮部１４で構成される。
画像撮影装置本体１２により撮影された監視対象の画像は、画像データ圧縮部１４により画像データとして取り込まれ、圧縮される。そして、圧縮された画像データは、Ｗｅｂサーバ機能部１３にてＷｅｂ化され、画像データ送受信部１１を介して画像監視制御装置２に接続される。
【００１９】
なお、画像撮影装置１のそれぞれにはあらかじめＩＰアドレスが付与されており、Ｗｅｂサーバ機能が内蔵された画像撮影装置１に画像監視端末装置３はＷｅｂ形式でアクセスすることが可能である。画像監視端末装置３は、画像撮影装置１に内蔵されたＷｅｂブラウザにより遠隔地にあっても撮影された画像をリアルタイムに閲覧して監視することができる。
【００２０】
以上説明のように本発明は、画像撮影装置１と画像監視端末装置３間に通信網４、５を挟んで画像監視制御装置２を設け、画像監視制御装置２が、画像撮影装置１により撮影された画像を、通信網４を介して取り込み、取り込まれた画像の定量的変化を検出して複数の画像監視端末装置３のうち少なくとも１つに通報することにより、通報を人的手段に頼ることなく、また、異常時における早急な対応、および情報の保管を可能とするものである。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明のように本発明によれば、従来、専門の監視員を配置して行われていた監視画像の異常検知を、画像監視制御装置で自動的に行なうことにより、人的コスト削減に寄与することができる。
また、異常検知には、異常検知時の画像データとともに電子メールを介し、複数の画像監視端末装置に異常検知情報を同報することにより情報の共有を図ることができ、非常時の速やかな対応が可能となるなど、本発明により得られる効果は極めて大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像情報監視システムの実施形態を説明するために引用した図である。
【図２】図１に示す画像監視制御装置の内部構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図１に示す画像撮影装置の内部構成の一例を示すブロック図である。
【図４】図２に示す画像監視制御装置の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【符号の説明】
１…画像撮影装置、２…画像監視制御装置、３…画像監視端末装置、４（５）…通信網、１１…画像データ送信部、１２…画像撮影装置本体、１３…Ｗｅｂサーバ機能部、１４…画像データ圧縮部、２１…画像撮影装置インタフェース部、２２…信号送受信部、２３…画像データ蓄積部、２４…画像データ識別部、２５…異常時画像データ保存部、２６…監視端末通報制御部、２７…画像監視端末インタフェース部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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