【手続補正書】
【提出日】平成15年7月31日(2003.7.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱内に配設した外槽の内部に、周面が略円筒形状のドラムを水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に配設したドラム式洗濯機であって、
a)外箱の上面に形成され、上蓋によって開閉自在の洗濯物投入口と、
b)該洗濯物投入口の下方の外槽の周面に形成され、外槽扉によって開閉自在の外槽開口と、
c)前記ドラムの周面に形成され、ドラム扉によって開閉自在のドラム開口と、
d)該ドラム開口が前記外槽開口と略一致した位置になるようにドラムの停止位置を決めるドラム停止位置固定手段と、
e)前記ドラムの回転が停止され、前記外槽扉及びドラム扉が共に閉鎖された状態にあるときに、該外槽扉の開放動作に連動して前記ドラム扉を開放させる扉連動手段と、
を備えることを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
前記扉連動手段は、前記外槽扉及びドラム扉が共に開放した状態にあるときに、該外槽扉の閉鎖動作に連動して前記ドラム扉を閉鎖させることを特徴とする請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
前記ドラム扉は前記外槽扉の開放動作に追随する程度の付勢力でもって開放方向に付勢されていることを特徴とする請求項２に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
外箱内に配設した外槽の内部に、周面が略円筒形状のドラムを水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に配設したドラム式洗濯機であって、
a)外箱の上面に形成され、上蓋によって開閉自在の洗濯物投入口と、
b)該洗濯物投入口の下方の外槽の周面に形成され、外槽扉によって開閉自在の外槽開口と、
c)前記ドラムの周面に形成され、観音開きする二枚の扉体から成るドラム扉によって開閉自在のドラム開口と、
d)該ドラム開口が前記外槽開口と略一致した位置になるようにドラムの停止位置を決めるドラム停止位置固定手段と、
e)外槽側からドラム側に向けて進退自在の一個以上の作動片を含み、前記外槽扉の開閉動作に連動して前記作動片を進退させることにより前記ドラム扉を開閉させるドラム扉開閉手段と、
を備え、前記ドラム扉の二枚の扉体はそれぞれ開放方向に付勢されつつドラム扉係合手段により閉鎖状態に保持可能とされ、前記ドラム扉開閉手段は、外槽扉開放操作時に前記作動片の進退動作により該ドラム扉係合手段による係合を解除し、外槽扉閉鎖操作時には該作動片の進退動作により該ドラム扉係合手段による係合を行うことを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項５】
前記ドラム扉は、閉鎖時には重ね合わせ部で互いに係合するとともに、前記ドラム扉の二枚の扉体の開閉動作をリンクさせる連結手段を備えることを特徴とする請求項４に記載のドラム式洗濯機。
【請求項６】
前記連結手段をドラムの内側に備えることを特徴とする請求項５に記載のドラム式洗濯機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
【課題を解決するための手段、及び効果】
上記課題を解決するために成された請求項１の発明は、外箱内に配設した外槽の内部に、周面が略円筒形状のドラムを水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に配設したドラム式洗濯機であって、
a)外箱の上面に形成され、上蓋によって開閉自在の洗濯物投入口と、
b)該洗濯物投入口の下方の外槽の周面に形成され、外槽扉によって開閉自在の外槽開口と、
c)前記ドラムの周面に形成され、ドラム扉によって開閉自在のドラム開口と、
d)該ドラム開口が前記外槽開口と略一致した位置になるようにドラムの停止位置を決めるドラム停止位置固定手段と、
e)前記ドラムの回転が停止され、前記外槽扉及びドラム扉が共に閉鎖された状態にあるときに、該外槽扉の開放動作に連動して前記ドラム扉を開放させる扉連動手段と、
を備えることを特徴としている。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
この請求項１の発明に係るドラム式洗濯機によれば、ドラムが停止した状態では、ドラム停止位置固定手段によりドラム開口が外槽開口とほぼ一致した位置となるようにドラムの停止位置が定められており、使用者が上蓋を開け、更に外槽扉を開放するための操作を行うと、扉連動手段により外槽扉の開放動作に連動してドラム扉も開放動作する。したがって、外槽扉を開けた後にドラム扉を開けるという２段階の扉開放操作が不要であり、ドラム扉を開閉するための操作を使用者が特に意識的に行う必要がなく、洗濯物を出し入れする際に要する手間が軽減される。


【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
上記請求項１の発明をより具体化した請求項４の発明は、外箱内に配設した外槽の内部に、周面が略円筒形状のドラムを水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に配設したドラム式洗濯機であって、
a)外箱の上面に形成され、上蓋によって開閉自在の洗濯物投入口と、
b)該洗濯物投入口の下方の外槽の周面に形成され、外槽扉によって開閉自在の外槽開口と、
c)前記ドラムの周面に形成され、観音開きする二枚の扉体から成るドラム扉によって開閉自在のドラム開口と、
d)該ドラム開口が前記外槽開口と略一致した位置になるようにドラムの停止位置を決めるドラム停止位置固定手段と、
e)外槽側からドラム側に向けて進退自在の一個以上の作動片を含み、前記外槽扉の開閉動作に連動して前記作動片を進退させることにより前記ドラム扉を開閉させるドラム扉開閉手段と、
を備え、前記ドラム扉の二枚の扉体はそれぞれ開放方向に付勢されつつドラム扉係合手段により閉鎖状態に保持可能とされ、前記ドラム扉開閉手段は、外槽扉開放操作時に前記作動片の進退動作により該ドラム扉係合手段による係合を解除し、外槽扉閉鎖操作時には該作動片の進退動作により該ドラム扉係合手段による係合を行うことを特徴としている。


【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
この請求項４の発明に係るドラム式洗濯機によれば、外槽扉を開放するに伴ってドラム扉も開放し、逆に外槽扉を閉鎖して開かないようにラッチ（又はロック）する操作を行えばドラム扉も閉鎖する。したがって、ドラム扉を開閉するための操作を使用者が特に意識的に行う必要がなく、洗濯物を出し入れする際に要する手間が軽減される。また、ドラム扉の二枚の扉体が前後方向に観音開き状態となる構成であれば、前方側の扉体は手前に倒れることになり、ドラムと外槽との隙間や外槽と外箱との間の隙間が塞がれる。そのため、洗濯物を出し入れする際に、そうした隙間に洗濯物が落下したり挟まったりすることを防止することができる。なお、前記ドラム扉開閉手段は、外槽扉が閉鎖した状態を保持するためのラッチ又はロックの操作に連動して前記作動片が進退動作する構成とすることができる。


【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
また、上記請求項４の発明に係るドラム式洗濯機におけるドラム扉係合手段の具体的な一態様としては、一方の扉体に形成された突状のツメと、他方の扉体に形成された上記ツメが嵌合する孔とすることができる。こうした係合では、二枚の扉体の重ね合わせ部において一方の扉体が他方の扉体よりも必ず上になるようにする必要がある。そこで、ドラム扉の閉鎖動作時においてこのような関係を維持するために、次の請求項５の発明に係るドラム式洗濯機の構成とするとよい。


【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
すなわち、請求項５の発明は、前記ドラム扉は、閉鎖時には重ね合わせ部で互いに係合するとともに、前記ドラム扉の二枚の扉体の開閉動作をリンクさせる連結手段を備えることを特徴としている。