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　平成　７年特許願第　　５８８３号「圧電式インクジェットプリンタヘッド」拒絶査定不服審判事件〔平成　８年　７月３０日出願公開、特開平　８−１９２５１３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．本願の経緯
　本願は、平成７年１月１８日の出願であって、平成１４年８月７日付けで拒絶がされたため、これを不服として平成１４年９月１２日付けで本件審判請求がされるとともに、平成１４年１０月１０日付けで明細書についての手続補正がされた。
　
　
２．本願発明の認定
　本願の請求項２に係る発明（以下「本願発明」という。）は、補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項２に記載された事項によって特定される次のとおりのものである。なお、本審決では、「発明を特定するための事項」という意味で「構成」という用語を用いることを予めことわっておく。
　「前記圧力室板は複数の前記圧力室を有し、前記２つの圧電素子の各々は、圧電材を挟んで共通電極と複数の個別電極とを対向的に配置して形成され、前記共通電極と個別電極との交差部でもって前記各圧力室の対抗する２つの壁面に対応する複数の前記変位部が規定されることを特徴とする請求項１に記載のプリンタヘッド。」
　
　また、請求項２が引用する請求項１の記載事項は次のとおりである。
　「両面に開口した圧力室を規定する圧力室板と、該圧力室にインクを供給する手段と、該圧力室をノズルに連通する手段と、変位部を規定する表面を有する２つの圧電素子と、該２つの圧電素子の各変位部が前記圧力室の対向する２つの壁面をそれぞれ形成するように前記圧力室板の両面に前記２つの圧電素子の前記表面を対向して接合し、前記インク供給手段とノズルに連通する手段とは圧力室をはさんで圧力室板の一方の側及び他方の側にそれぞれ設けられていることを特徴とする圧電式インクジェットプリンタヘッド。」
　なお、請求項１の「前記圧力室の対抗する２つの壁面」との記載は、「前記圧力室の対向する２つの壁面」の誤記であると認める。
　
　
３．引用刊行物１の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平２−２５１４５７号公報（以下「引用刊行物１」という。）には、以下のア〜ケの記載が図示とともにある。
ア．「本発明は、インクジェットプリンタ等に用いられる液体噴射ヘッド、特に圧電素子を用いた液体噴射ヘッド・・・に関する。」（第１頁左下欄第１４行〜同欄第１６行）
イ．「［発明が解決しようとする課題］従来の、基板と可動板により成る液体噴射ヘッドにおいては、該可動板に圧電素子を貼り付けていたため、該圧電素子を微細化することが困難であり、このため液体噴射を行うノズルの高密度化や、ノズルをライン状に長尺に形成するマルチノズル化が困難であった。・・・本発明は以上の課題を解決するもので、その目的とするところは、ノズルの高密度化やマルチノズル化・・・を実現することにある。」（第１頁右下欄第１５行〜第２頁左上欄第９行）
ウ．「第１図（ａ）〜（ｃ）に、本発明の実施例における液体噴射ヘッドの製造工程順の断面図を示す。・・・まず、任意の基板１０１上に空孔形成パターン１０２を形成し、第１図（ａ）に示すごとき断面図となる。・・・第１の圧電膜１０３を全面に形成し、空孔形成パターン１０２を取り除くことにより空孔１０４を形成し、第１図（ｂ）に示すごとき断面図となる。・・・空孔を形成したときの液体噴射ヘッドの平面図は第１図（ｄ）のごとくなり、液体の導通路となる空孔１０４や、圧力室となる空孔１０８がライン状に形成される。その後、電極１０５、第２の圧電膜１０６、電極１０７と形成し、第１図（ｃ）のごとき断面図となる。１０５乃至１０７により圧電素子が形成される。電極１０５及び１０７は・・・第１図（ｄ）に示す圧力室１０８上に形成される。」（第２頁右上欄第２行〜同頁左下欄第１７行）
エ．「第２図に、本発明の実施例における、圧電素子電極を一層で形成した液体噴射ヘッドの液体導通路に沿った断面図を示す。同図において、・・・２０２は液体噴射孔、２０３は液体供給孔である。第１図に示す実施例と同様の方法で、基板１０１上に空孔１０４を形成する。２０４は電極であり、該電極及び圧電膜２０３により圧電素子を形成する。電極２０４間に印加される電界により圧電素子は歪み、液体に圧力を加え、噴射孔２０２より液体は噴射される。」（第２頁右下欄第１２行〜第３頁左上欄第２行）
オ．「第４図に、本発明の実施例における、圧力室の上下に圧電素子を設けた液体噴射ヘッドの液体導通路に沿った断面図を示す。・・・まず任意の基板１０１上に電極４０１を形成し、更に第１の圧電膜４０２を形成する。その後は第２図に示す実施例と同様に、第２の圧電膜４０３、空孔１０４、電極４０４と形成し、第４図に示すごとき断面図となる。本実施例のごとき構成とすることにより、見かけ上の圧電素子の変位量がほぼ倍となり、より効率的に液体を噴射させることができる液体噴射ヘッドが実現される。」（第３頁右上欄第３行〜同欄第１４行）
カ．「以上述べたごとく本発明を用いることにより、・・・ノズルの高密度化やマルチノズル化が容易な液体噴射ヘッドが・・・実現される。」（第３頁左下欄第２行〜同欄第８行）
キ．第１図から、第２の圧電膜１０６を設けた側の第１の圧電膜１０３の面には、空孔１０４が貫通していないことが看取できる。
ク．第１図（ｄ）から、液体噴射孔、圧力室となる空孔１０８、及び液体供給孔の少なくとも圧力室との接続部分がライン状に配置されたものが複数組設けられていることが看取できる。
ケ．第４図から、第１の圧電膜４０２の上面、及び、第２の圧電膜４０３の下面が、それぞれ空孔１０４の下面、及び、上面を構成していることが看取できる。
　
　
４．引用刊行物１に記載された発明の認定
　上記記載事項イ及びカには、ノズルの高密度化やマルチノズル化をすることが引用刊行物１記載の発明における目的、効果であることが記載されているのであるから、第４図に示す実施例においても、空孔１０４が複数設けられたものであることは明らかである。
　また、上記記載事項オによると、空孔１０４の形成方法は第２図に示す実施例のそれと同様であり、かつ、上記記載事項エによると、第２図に示す空孔１０４の形成方法は第１図に示す実施例のそれと同様であるのだから、第４図に示す実施例における空孔１０４の部分の構成は、上記記載事項ウ、ク、及び第１図（ｄ）に示されていると同様に、何らかの材質で形成された部材に、液体噴射孔、圧力室となる空孔１０８、及び液体供給孔が、ライン状に、複数組形成されているものと解することが自然であり、当該何らかの材質で形成された部材を「圧力室形成部材」ということができる。さらに、上記記載事項ケからみて、上記圧力室形成部材に形成された圧力室が両面に開口しており、第１の圧電膜４０２の上面及び第２の圧電膜４０３の下面が圧力室の２つの壁面を構成していることは明らかである。そして、第４図に示される実施例において、液体噴射孔と圧力室を接続する部位を「液体噴射孔連通手段」と、液体供給孔を含め圧力室にインクを供給する部位を「インク供給手段」ということができる。
　さらに、第４図に示される実施例における、第１の圧電膜４０２及び電極４０１から構成される部材、及び第２の圧電膜４０３及び電極４０４から構成される部材は、どちらも、電極に電圧を印加することにより変形して圧力室の容積を変化させ、インクを噴射させる機能を有する部材であるから、それぞれ「圧電素子」ということができる。
　してみると、引用刊行物１には、次の発明（以下「引用例発明１」という。）が記載されていると認めることができる。
　
　「両面に開口した複数の圧力室を形成した圧力室形成部材と、該圧力室にインクを供給するインク供給手段と、該圧力室を液体噴射孔に連通する液体噴射孔連通手段と、表面を有する２つの圧電素子とを有し、該２つの圧電素子は、第１の圧電膜４０２及び第２の圧電膜４０３と、これらの一方の表面にそれぞれ形成された電極４０１及び電極４０４とから構成され、第１の圧電膜４０２及び第２の圧電膜４０３の電極４０１及び４０４が形成されていない側の表面が前記圧力室の対向する２つの壁面をそれぞれ形成するように、前記圧力室形成部材の両面に２つの圧電素子が配置され、かつ、圧力室形成部材に、液体噴射孔、圧力室、及びインク供給手段のうちの液体供給孔が、ライン状に複数組形成されたインクジェットプリンタ等に用いられる圧電素子を用いた液体噴射ヘッド。」
　
　
５．本願発明と引用例発明１との一致点及び相違点の認定
　本願発明の「圧力室」、「圧力室板」、「ノズル」、及び「圧力室をノズルに連通する手段」は、引用例発明１の「圧力室」、「圧力室形成部材」、「液体噴射孔」、及び「液体噴射孔連通手段」に、それぞれ相当する。
　また、本願発明の「圧力室にインクを供給する手段」又は「インク供給手段」と、引用例発明１の「インク供給手段」とは、圧力室にインクを供給するという機能を有する点において共通する。
　また、本願発明の「圧電素子」が電極に電圧を印加することにより変形して圧力室の容積を変化させ、インクを噴射させる機能を有するものであることは、技術常識からみて明らかであるから、この限りにおいて、引用例発明１の「圧電素子」と一致する。
　また、本願発明の「２つの圧電素子の各変位部が前記圧力室の対抗する２つの壁面をそれぞれ形成するように前記圧力室板の両面に前記２つの圧電素子の前記表面を対向して接合」することと、引用例発明１の「第１の圧電膜４０２及び第２の圧電膜４０３の電極４０１及び４０４が形成されていない側の表面が前記圧力室の対向する２つの壁面をそれぞれ形成するように、前記圧力室形成部材の両面に２つの圧電素子が配置」されることとは、「２つの圧電素子の表面が圧力室の対向する２つの壁面を形成するように、圧力室板の両面に２つの圧電素子の前記表面を対向して配置する」という点において共通する。
　また、本願発明の「インク供給手段とノズルに連通する手段とは圧力室をはさんで圧力室板の一方の側及び他方の側にそれぞれ設けられている」ことと、引用例発明１の「圧力室形成部材に、液体噴射孔、圧力室、及びインク供給手段のうちの液体供給孔が、ライン状に」形成されていることとは、ノズルに連通する手段が圧力室の一方の側に接続されると共に、圧力室の他方の側からインクが供給されるように構成されている点で共通する。
　さらに、本願発明の「圧電式インクジェットプリンタヘッド」と、引用例発明１の「インクジェットプリンタ等に用いられる圧電素子を用いた液体噴射ヘッド」との間に、相違はない。
　したがって、本願発明と、引用例発明１とを比較すると、両者は、「両面に開口した圧力室を規定する圧力室板と、該圧力室にインクを供給する手段と、該圧力室をノズルに連通する手段と、表面を有する２つの圧電素子と、該２つの圧電素子の表面が圧力室の対向する２つの壁面を形成するように、圧力室板の両面に２つの圧電素子の前記表面を対向して配置し、ノズルに連通する手段が圧力室の一方の側に接続されると共に、圧力室の他方の側からインクが供給されるよう構成されており、かつ、前記圧力室板は複数の前記圧力室を有する圧電式インクジェットプリンタヘッド。」である点で一致し、次の点で相違する。
　
相違点１：本願発明では、２つの圧電素子が変位部を規定する表面を有するものであり、該変位部が圧力室の対向する２つの壁面を形成するように圧力室板の両面に２つの圧電素子の前記表面を対向して接合したものであると共に、当該２つの圧電素子は、圧電材を挟んで共通電極と複数の個別電極とを対向的に配置して形成され、前記共通電極と個別電極との交差部でもって各圧力室の対抗する２つの壁面に対応する複数の変位部が規定されるような構造であるのに対して、引用例発明１では、このような構造の圧電素子を用いておらず、かつ、２つの圧電素子の変位部を規定する表面を対向して圧力室板に接合したとも言えない点
相違点２：本願発明では、インク供給手段とノズルに連通する手段とは圧力室をはさんで圧力室板の一方の側及び他方の側にそれぞれ設けられているのに対して、引用例発明１では、インク供給手段の少なくとも圧力室との接続部分とノズルに連通する手段とが圧力室をはさんで圧力室板の一方の側及び他方の側にそれぞれ設けられてはいるものの、インク供給手段全体が圧力室板の一方の側に設けられているとまでは言えない点
　
　
６．相違点についての判断及び本願発明の進歩性の判断
（１）相違点１について
　原査定で引用された特開平４−３１０５４号（以下、「引用刊行物２」という。）には、以下のコ〜シの記載が図示とともにある。
コ．「第１図は本発明の一実施例のインクジェットヘッドの構造図である。本実施例は大きく分けてノズル側部材Ａ１と振動子側部材Ａ２とに分けられる。・・・Ｓｉ単結晶基板４０・・・を用いて、Ｓｉ単結晶部４１にノズル２０、インク供給路２１が形成され、・・・ノズル２０上には、これを覆うように・・・圧電体１０が配設されている。圧電体１０上にはノズル２０側に全面を覆って・・・共通電極１４が配設されており、また、ノズル２０の反対側の面には、・・・Ｎｉで形成された弾性体振動部１２がノズル２０上に、配線部１３がこれにつづいて配設されている。ノズル２０上の圧電体１０、弾性体振動部１２、共通電極１４が圧力発生部材１００となる。」（第２頁右上欄第４行〜同欄第２０行）
サ．「第５図、第６図を用いて振動子側部材Ａ２の製造工程について説明する。・・・圧電体１０の両面には片面に・・・共通電極１４をメッキ、スパッタリング等で形成する。また、もう一方の面には・・・Ｎｉあるいはステンレス板の弾性板１１を接合する。接合には・・・圧電体１０との電気的な接合を十分に確保する。・・・弾性体１１をフォトリソグラフィ技術を用いて第６図のように加工する。１２は弾性体振動部であり、・・・ノズル２０に対応するように、・・・形成されている。弾性体振動部１２からは駆動回路・・・につながる配線部１３が延びている。・・・以上のようにして形成されたノズル側部材Ａ１と振動子側部材Ａ２を・・・接着剤を用いて接合し、・・・第１図に示すようなインクジェットヘッドを得る。」（第２頁右下欄第１８行〜第３頁右上欄第５行）
シ．第１図（ｂ）から、引用刊行物２における「ノズル２０」という用語は、インクを吐出する吐出口（本願発明でいうところの「ノズル」）と、圧力発生部材１００によりその容積が変化させられてインクを加圧する圧力室とを総称する用語であることが看取できる。
　
　ここで、当該引用刊行物２に記載された「振動子側部材Ａ２」、「圧電体１０」、「共通電極１４」、「弾性体振動部１２」、「ノズル」、及び「ノズル側部材Ａ１」が、本願発明の「圧電素子」、「圧電材」、「共通電極」、「個別電極」、「圧力室」、及び「圧力室板」にそれぞれ相当する部材であり、当該引用刊行物２に記載された振動子側部材Ａ２（圧力発生部材１００）が、共通電極と個別電極との交差部で変位部が規定されるものであり、当該変位部がノズル（本願発明でいうところの「圧力室」）の壁面となるように、ノズル側部材Ａ１に接合されていることは、上記記載事項コ〜シを含む引用刊行物２の記載から明らかであるから、引用刊行物２には、次の発明（以下、「引用例発明２」という。）が記載されているものと認めることができる。
　「圧電素子が変位部を規定する表面を有するものであると共に、圧電材を挟んで共通電極と複数の個別電極とを対向的に配置して形成され、前記共通電極と個別電極との交差部でもって変位部が規定されるような構造を有しており、該変位部が圧力室の壁面を形成するような位置関係で当該圧電素子を圧力室板に接合した圧電式インクジェットプリンタヘッド。」
　
　そして、引用例発明１の圧電素子、及び引用例発明２の圧電素子は、ともに、圧力室の壁面を構成すると共に、電圧を印加することにより変形して圧力室の容積を変化させ、インクを加圧して吐出するという、共通の作用、機能を有する部材であるから、引用例発明１における２つの圧電素子として、当該引用例発明２のような構造の圧電素子をそれぞれ採用するとともに、各圧電素子及び圧力室形成部材を積層して形成する代わりに、引用例発明２と同様に、圧力室形成部材に各圧電素子を接合するように構成を変更して、相違点１に係る本願発明の構成とすることは、引用刊行物２に記載された事項に基づいて、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　なお、本願請求項２の「共通電極と複数の個別電極とを対向的に配置して形成され」という記載中の「複数の個別電極」とは、個別電極が複数の圧力室にそれぞれ対応して設けられていることを意味するものと解されるが、仮に、当該記載が、請求項３に記載されたような、圧電材を挟んで共通電極と複数の個別電極とが交互に積層された構造における個別電極を意味するものだとしても、このような構造の圧電素子は、特開平４−３４１８５３号公報、特開平３−２７４１５９号公報等にみられるように周知の技術であり、引用例発明１において相違点１に係る本願発明の構成を採用することは、引用例発明２及び当該周知の技術に基づいて、当業者が容易に想到し得たことである。
　
（２）相違点２について
　引用例発明１における圧力室形成部材に形成された液体噴射孔、圧力室、及び液体供給孔は、第４図において紙面に垂直な方向に複数組配列されているものであり、かつ、その上下が第２の圧電膜４０３及び第１の圧電膜４０２に挟まれているのだから、液体供給孔を含むインク供給手段のうち第４図に図示されていない右側の部分は、紙面に垂直な方向に湾曲させたり、或いは、上下に湾曲させるような構造を採用するよりも、圧力室との接続部分からそのまま右方向に配置することが自然である。そればかりか、インク供給手段とノズルに連通する手段とを、圧力室をはさんで圧力室形成部材の一方の側及び他方の側にそれぞれ配置することは、特開平６−２９３１３４号公報や特開昭６３−１１２１５６号公報等にみられるように、本願出願前に周知の技術である。
　したがって、引用例発明１において、インク供給手段とノズルに連通する手段とを、圧力室をはさんで圧力室形成部材の一方の側及び他方の側にそれぞれ配置し、相違点２に係る本願発明の構成のごとく成すことは、単なる設計事項にすぎないと言わざるを得ない。
　
（３）本願発明の進歩性の判断
　以上のとおり、引用例発明１において、相違点１及び相違点２に係る本願発明の構成を採用することは、引用例発明２及び周知の技術に基づいて当業者が容易に想到し得た事項であり、これら相違点に係る本願発明の構成を採用したことによる格別の作用効果を認めることもできない。
　したがって、本願発明は引用刊行物１及び２に記載された発明、並びに周知の技術に基づいて当業者が容易に発明できたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　
　
７．むすび
　本願発明が特許を受けることができない以上、本願のその余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶を免れない。
　よって、結論のとおり審決する。