(57)【要約】【課題】無線通信機能を備えた通信機器において、通信接続時に、他の通信対象との通信接続が可能な状態であるか否かを明確に表示する手段を備えた通信機器を提供することにある。【解決手段】複数の通信対象２０，３０との間で無線通信の接続が可能な通信機器１０が開示されている。当該通信機器１０は、通信接続中に他の通信対象との通信接続が可能な状態であるか否かを、ＬＥＤ１２の点滅パターンを区別して表示する。【選択図】    図１
2004236118.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信機能を備えた通信機器において、
無線通信の接続中を示す表示手段と、
前記表示手段の表示動作を制御する手段であって、無線通信中の第１の通信対象とは異なる第２の通信対象との間で、無線通信の接続が可能または不可能である状態に応じて前記表示手段の表示パターンを設定する制御手段と
を具備したことを特徴とする通信機器。
【請求項２】
音声を再生する音声再生手段を含むヘッドセット型通信機器またはヘッドフォン型通信機器であることを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項３】
前記表示手段は発光素子を有し、
前記制御手段は、前記表示パターンとして無線通信の接続が可能である状態を示す点滅パターンに応じて前記発光素子を駆動制御し、また無線通信の接続が不可能である状態を示す点滅パターンに応じて前記発光素子を駆動制御することを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項４】
第２の通信対象との間で、無線通信の接続が可能または不可能である状態を切替える手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項５】
前記制御手段は、所定の無線通信規格に基づいて当該通信機器に設定された役割に従って、前記無線通信の接続が可能または不可能な状態であるかを判定し、この判定結果に応じて前記表示手段の表示パターンを設定することを特徴とする請求項１または請求項３のいずれか１項に記載の通信機器。
【請求項６】
無線通信機能を備えた通信機器に適用する通信接続方法であって、
第１の通信対象との間で無線通信の接続を確立するステップと、
無線通信中の前記第１の通信対象とは異なる第２の通信対象との間で、無線通信の接続が可能である状態または無線通信の接続が不可能である状態のいずれであるかを認識するステップと、
無線通信の接続が可能である状態を示す第１の表示パターンに応じて表示手段を制御し、また無線通信の接続が不可能である状態を示す第２の表示パターンに応じて前記表示手段を制御するステップと
を具備したことを特徴とする通信接続方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的には無線通信機能を有する通信機器の分野に関し、特に、例えばヘッドセットなどの携帯型通信機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、特にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格または無線ＬＡＮ規格などによる近距離無線通信機能を備えた各種の携帯型通信機器が開発されている。携帯型通信機器には、所謂ヘッドフォンまたはヘッドセット（またはワイヤレスヘッドセット）と呼ばれる製品が開発されている。ここでは、便宜的に、ヘッドフォンは、主として音楽データを再生するオーディオ用スピーカを備えた携帯型オーディオ機器に相当する。また、ヘッドセットは、主として通話やデータ通信の機能を備えた携帯型通信機器に相当する。
【０００３】
無線通信機能を備えた通信機器としては、ワイヤレスヘッドフォンに関する先行技術（例えば、特許文献１を参照）、音楽再生装置やオーディオプレーヤに関する先行技術（例えば、特許文献２を参照）、またはデータ伝送装置に関する先行技術（例えば、特許文献３を参照）が提案されている。
【０００４】
このような各先行技術に関する無線通信機器は、複数の装置（通信対象）との間で無線通信の接続が可能な規格（例えば前述のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格）に基づいて提案されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１４５１６３号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２００２−１１２３８３号公報
【０００７】
【特許文献３】
特開２００２−２９１０６７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
前述のような無線通信機能を備えた通信機器では、同時に複数の装置（通信対象）との間で無線通信の接続が可能であることが望ましい。しかしながら、最初の装置との通信接続時に、自身の通信機器が他の装置との通信接続が不可能な状態に陥ることがある。このような場合に、通信機器を操作しているユーザは、当該通信接続が不可能な状態であることを明確に表示されていないと、無駄な再接続を試みるような状況になるという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、無線通信機能を備えた通信機器において、通信接続時に、他の通信対象との通信接続が可能な状態であるか否かを明確に表示する手段を備えた通信機器を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の観点は、複数の通信対象との間で無線通信の接続が可能な通信機器において、通信接続中に他の通信対象との通信接続が可能な状態であるか否かを表示する手段を備えた通信機器に関する。
【００１１】
本発明の観点に関する通信機器は、無線通信の接続中を示す表示手段と、前記表示手段の表示動作を制御する手段であって、無線通信中の第１の通信対象とは異なる第２の通信対象との間で、無線通信の接続が可能または不可能である状態に応じて前記表示手段の表示パターンを設定する制御手段とを備えたものである。
【００１２】
このような構成であれば、ユーザは自身が操作している通信機器が、通信接続中に他の通信対象との通信接続が可能な状態であるか否かを判断することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態に関する通信機器１０の構成と、複数の通信対象との通信接続構成を示すブロック図である。
【００１５】
本実施形態に関する通信機器１０は、特に近距離の無線通信機能を有するワイヤレスヘッドセット（以下単にヘッドセットと表記）を想定する。当該ヘッドセット１０は、無線通信用アンテナ１１と、発光ダイオード素子（ＬＥＤ）からなる発光素子（以下ＬＥＤと表記）１２と、マイクロプロセッサ（ＣＰＵ）１３と、当該ＬＥＤ１２を駆動するドライバ１４とを含む。
【００１６】
ＣＰＵ１３は、通信制御及び本実施形態に関係するＬＥＤ１２の表示制御を実行する。ＣＰＵ１３は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に基づいて、複数の通信対象との通信接続を実行する。ここで、複数の通信対象としては、無線通信機能を有するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２０及びオーディオ・ゲートウェイ（ＡＧ）３０を想定する。ＰＣ２０は無線通信用アンテナ２１を有し、ノート型又はデスクトップ型パーソナルコンピュータまたは携帯型情報端末（ＰＤＡ）等である。ＡＧ３０は無線通信用アンテナ３１を有し、例えば携帯電話との音声による相互通話を行なうための機器である。
【００１７】
ヘッドセット１０は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格のＡＶプロファイルに従って、ＰＣ２０との間でトランスポートチャネル１００，１０１及びシグナリングチャネル１０２を確立する。トランスポートチャネル１００，１０１及びシグナリングチャネル１０２は、ヘッドセット１０とＰＣ２０との間に張られたデータ通信用のＡＣＬ（ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ−ｌｅｓｓ）と呼ばれる１本の物理リンク上に構成される論理チャネルである。
【００１８】
ヘッドセット１０は、トランスポートチャネル１００を使用して、ＰＣ２０からストリーミングにより送信される音声データを受信する。ヘッドセット１０は、音声再生機能を有し、取得した音声データをスピーカから再生出力する。また、ヘッドセット１０は、トランスポートチャネル１０１を使用して、マイクから入力した音声データをＰＣ２０に送信する。シグナリングチャネル１０２は、トランスポートチャネル１００，１０１の接続や切断を制御するためのコマンドを送受信するためのチヤネルである。
【００１９】
また、ヘッドセット１０は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格のＨｅａｄｓｅｔプロファイルに従って、ＡＧ３０との間でコマンドチャネル１０３及音声チャネル１０４を確立する。コマンドチャネル１０３は、ヘッドセット１０とＡＧ３０との間でＡＴコマンドによる接続制御を行なうためのＡＣＬリンクを実現する。また、音声チャネル１０４は、音声データを送受信するためのＳＣＯ（ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ−ｏｒｉｅｎｔｅｄ）リンクを実現する。ヘッドセット１０は、ＡＣＬリンク及びＳＣＯリンクを張ることで、ＡＧ３０との間で音声通話の開始手続き、音声による相互通話、音声通話の終了手続きを実行する。
【００２０】
図２は、本実施形態の近距離無線通信規格において、各通信機器の役割（Ｒｏｌｅ）の内容を説明するための図である。具体的には、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格のベースバンド仕様においては、２台の通信機器間で通信を行う場合、一方の通信機器がマスタ２００となり、もう一方の通信機器がスレーブ２０１となる。本実施形態のヘッドセット１０は、通信接続中のマスタ２００に対しては通信接続（３０２）が可能となる。一方、通信接続中のスレーブ２０１に対しては、マスタ２００以外のヘッドセット１０などは通信接続（３０１）ができない仕様である。
【００２１】
（通信接続動作及び表示制御動作）
次に、図３の通信接続シーケンス及び図４のフローチャートを参照して、本実施形態の通信接続動作及びＬＥＤ１２の表示制御動作を説明する。
【００２２】
まず、図３を参照して、ヘッドセット１０とＰＣ２０との間での通信接続シーケンスを説明する。
【００２３】
ここでは、ＰＣ２０からＡＣＬの接続要求がヘッドセット１０に送信される（Ｓ１）。これを受けて、ヘッドセット１０は、ＡＣＬ接続要求に対する応答をＰＣ２０に返す（Ｓ２）。これにより、ＰＣ２０とヘッドセット１０との間で、ＡＣＬリンクが確立する（Ｓ３）。このとき、ＰＣ２０の役割（Ｒｏｌｅ）はマスタとなり、ヘッドセット１０の役割はスレーブとなる。なお、ＡＣＬリンクが確立した際の役割は、ＡＣＬ接続要求に対する応答の返し方により、マスタまたはスレーブになる。本実施形態では、ＡＣＬ接続要求を行なう側が、マスタになるものと想定する。
【００２４】
ヘッドセット１０は、ＡＣＬリンクが確立されると、後述するように、役割（スレーブ）に応じたＬＥＤ１２の点滅パターン（表示パターン）を決定した後に、ＡＣＬリンクが張られていることをユーザに示すためのＬＥＤ１２の点滅（表示動作）を開始する。このＬＥＤ１２の点滅は、ＡＣＬリンクが消滅するまでの間継続される。
【００２５】
次に、ヘッドセット１０は、自身がマスタになるように役割切替（ＲｏｌｅＳｗｉｔｃｈ）要求をＰＣ２０に対して送信する（Ｓ４）。ＰＣ２０は、ヘッドセット１０からのマスタへの役割切替要求を受け取ると、その応答をヘッドセット１０に対して返す（Ｓ５）。この応答が了承であれば、ヘッドセット１０はマスタに変更となる。また、ＰＣ２０はスレーブとなる。ここでは、要求を出す時点でスレーブであったヘッドセット１０が、役割切替要求を出している場合を想定している。通常では、役割切替要求を出す時点では、マスタであってもスレーブであってもよい。また、役割切替要求を出すタイミングは、ＡＣＬリンクが張られている間であればいつでもよい。役割切替処理が完了すると（Ｓ６）、ヘッドセット１０は後述するＬＥＤ１２の点滅パターンの変更処理に移行する。
【００２６】
なお、ヘッドセット１０は、ユーザによるキー操作により、ＡＣＬリンク接続中であれば、いつでも現在の役割を切替えるための役割切替要求を出すことが可能である。また、ヘッドセット１０とＡＧ３０との間での通信接続シーケンスも同様の動作となる。
【００２７】
次に、図４のフローチャートを参照して、ヘッドセット１０でのＬＥＤ１２の表示制御（点滅制御）動作を説明する。
【００２８】
まず、ヘッドセット１０のＣＰＵ１３は、例えばＰＣ２０との間でＡＣＬリンク接続が確立されている場合に、現在の自身の役割（マスタまたはスレーブ）を取得する（ステップＳ２０のＹＥＳ，Ｓ２１）。ここで、ＣＰＵ１３は、役割切替処理が完了した後に、現在の自身の役割を取得してもよい。
【００２９】
ＣＰＵ１３は、現在の役割がマスタまたはスレーブであるかを判断する（ステップＳ２２）。ヘッドセット１０がマスタであると判断された場合には、ＣＰＵ１３は、予め決定されている点滅パターンＡを設定する（ステップＳ２２のマスタ）。一方、ヘッドセット１０がスレーブであると判断された場合には、ＣＰＵ１３は、予め決定されている点滅パターンＢを設定する（ステップＳ２２のスレーブ）。ここで、点滅パターンＡと点滅パターンＢとは、ユーザにより明確に区別できる程度の相違があるものと想定する。
【００３０】
ＣＰＵ１３は、ヘッドセット１０がマスタであれば、点滅パターンＡで表示制御するように、ドライバ１４を介してＬＥＤ１２の駆動制御を実行する（ステップＳ２３）。一方、ＣＰＵ１３は、ヘッドセット１０がスレーブであれば、点滅パターンＢで表示制御するように、ドライバ１４を介してＬＥＤ１２の駆動制御を実行する（ステップＳ２４）。
【００３１】
以上要するに本実施形態によれば、ヘッドセット１０に設けられているＬＥＤ１２の点滅パターンを変化させることにより、ユーザは操作している当該ヘッドセット１０がマスタとして機能しているか、またスレーブとして機能しているかを容易に認識することができる。従って、例えばＰＣ２０との通信接続中に、ＬＥＤ１２が点滅パターンＡで点滅していれば、ユーザはマスタであることを認識できるため、同時にＡＧ３０への通信接続が可能であることを認識できる。一方、ＬＥＤ１２が点滅パターンＢで点滅していれば、ユーザはスレーブであることを認識できるため、同時にＡＧ３０への通信接続は不可能であることを認識できる。
【００３２】
なお、本実施形態は、ＬＥＤ１２の点滅パターンにより、ヘッドセット１０がマスタ又はスレーブを意味するのではなく、現在のそれらの役割に従って例えばＰＣ２０との通信接続中に、ＡＧ３０との通信接続が可能であるか否かを意味する場合でもよい。
【００３３】
なお、本実施形態は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格の近距離無線通信機能を想定したが、これに限ることなく、他の無線通信規格でも適用できる。また、本実施形態の通信機器はヘッドセット１０に限ることなく、ヘッドフォン型通信機器、ＰＤＡ、携帯電話などにも適用できる。
【００３４】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、無線通信機能を備えた通信機器において、通信接続時に、他の通信対象との通信接続が可能な状態であるか否かを明確に表示する機能を備えた通信機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に関する通信機器の構成と、複数の通信対象との通信接続構成を示すブロック図。
【図２】同実施形態に関する通信機器の役割の内容を説明するための図。
【図３】同実施形態に関する通信接続シーケンスを説明するための図。
【図４】同実施形態に関する表示制御動作を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
１０…通信機器（ヘッドセット）、１１…アンテナ、１２…ＬＥＤ、
１３…ＣＰＵ、１４…ドライバ、２０…パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、
２１…アンテナ、３０…オーディオ・ゲートウェイ（ＡＧ）、３１…アンテナ。
【図１】
2004236118.tif 000003
【図２】
2004236118.tif 000004
【図３】
2004236118.tif 000005
【図４】
2004236118.tif 000006