(57)【要約】【課題】鉗子チャンネル吸引口からの吸引作動とバルーン吸引口からの吸引作動とを容易に切り換え操作することができ、しかも組み立て等が容易な簡単な構造で作動不良等も発生し難い超音波内視鏡の吸引操作装置を提供すること。【解決手段】ピストン体１４をシリンダ体１１内に押し込み操作した時に、バネ定数の小さい圧縮コイルスプリング２１が圧縮された状態からバネ定数の大きなコイルスプリング２２も圧縮される状態に移る位置で吸引元管路９の接続開口９ａとチャンネル吸引連通孔３１の元側開口３１ａとが対向し、両コイルスプリング２１，２２が圧縮された状態の位置で吸引元管路９の接続開口９ａとバルーン吸引連通孔３２の元側開口３２ａとが対向するようにした。【選択図】      図１
2004236842.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部の先端に、超音波プローブと光学観察窓とが併設されると共に、上記挿入部先端に取り付けられるバルーンの内部に開口するバルーン吸引口と上記バルーンの外部に開口する鉗子チャンネル吸引口とが設けられた超音波内視鏡であって、上記挿入部の基端に連結された操作部に、上記バルーン吸引口からの吸引作動と上記鉗子チャンネル吸引口からの吸引作動とを切り換え操作するための吸引操作弁が配置された超音波内視鏡の吸引操作装置において、
上記吸引操作弁には、吸引源に連通する吸引元管路と上記バルーン吸引口に連通するバルーン吸引管路と上記鉗子チャンネル吸引口に連通するチャンネル吸引管路とが接続されたシリンダ体と、上記シリンダ体内において軸線方向に移動操作されることにより上記吸引元管路に対して上記バルーン吸引管路が連通する状態と上記チャンネル吸引管路が連通する状態とを切り換えるピストン体を設け、
上記吸引元管路は上記シリンダ体の側壁に開口接続して、
上記ピストン体には、上記吸引元管路と上記バルーン吸引管路とを連通させるためのバルーン吸引連通孔と、上記吸引元管路と上記チャンネル吸引管路とを連通させるためのチャンネル吸引連通孔とを相互に干渉しない位置に穿設し、
上記ピストン体の側面に、上記吸引元管路の接続開口と接続するための上記バルーン吸引連通孔の元側開口と上記チャンネル吸引連通孔の元側開口とを軸線方向に並べて配置すると共に、
バネ定数が相違する二つの圧縮コイルスプリングを、上記シリンダ体から上記ピストン体を押し出す方向に付勢する状態に直列に配置して、上記ピストン体を上記シリンダ体内に押し込み操作した時に、バネ定数の小さい圧縮コイルスプリングが圧縮された状態からバネ定数の大きなコイルスプリングも圧縮される状態に移る位置で上記吸引元管路の接続開口と上記チャンネル吸引連通孔の元側開口とが対向し、上記両コイルスプリングが圧縮された状態の位置で上記吸引元管路の接続開口と上記バルーン吸引連通孔の元側開口とが対向するようにしたことを特徴とする超音波内視鏡の吸引操作装置。
【請求項２】
上記バルーン吸引連通孔の元側開口と上記チャンネル吸引連通孔の元側開口の両元側開口の各々の外縁部と上記シリンダ体の内周面との間が、上記両元側開口の各々の外縁を囲むように配置されたシール部材によりシールされている請求項１記載の超音波内視鏡の吸引操作装置。
【請求項３】
上記両元側開口の各々の外縁部をシールするシール部材が、上記両元側開口の位置に対応する位置に二つの孔が形成された一つの部材によって形成されている請求項２記載の超音波内視鏡の吸引操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、超音波内視鏡において吸引操作を行うための超音波内視鏡の吸引操作装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
超音波内視鏡においては一般に、挿入部先端の外面に開口する鉗子チャンネル吸引口と、挿入部先端に取り付けられるバルーンの内側に開口するバルーン吸引口とが設けられて、鉗子チャンネル吸引口からの吸引動作とバルーン吸引口からの吸引動作とを切り換え操作することができる吸引操作装置が、操作部に配置されている。
【０００３】
そのような吸引操作装置は、旧来は吸引操作弁装置に切り換えレバー等を組み合わせたものだったが、それでは操作が煩雑になるので、操作ボタンの押し込み操作の深さを変えるだけで鉗子チャンネル吸引口からの吸引動作とバルーン吸引口からの吸引動作とを切り換えることができるようにしている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】
特許第３０１７９５７号公報、図１、図６、図７
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１に記載された従来の超音波内視鏡の吸引操作弁装置においては、鉗子チャンネル吸引口に連通するシリンダ体とバルーン吸引口に連通するシリンダ体の二つのシリンダ体が並列に並んで配置されて、共通の操作ボタンによって進退するピストン体が各シリンダ体内に各々配置されていて、二つの操作弁機構を一つの操作ボタンで操作するようにしたものなので、構造が極めて複雑で組み立てが面倒であると同時に、作動不良等も発生し易かった。
【０００６】
そこで本発明は、鉗子チャンネル吸引口からの吸引作動とバルーン吸引口からの吸引作動とを容易に切り換え操作することができ、しかも組み立て等が容易な簡単な構造で作動不良等も発生し難い超音波内視鏡の吸引操作装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の超音波内視鏡の吸引操作装置は、挿入部の先端に、超音波プローブと光学観察窓とが併設されると共に、挿入部先端に取り付けられるバルーンの内部に開口するバルーン吸引口とバルーンの外部に開口する鉗子チャンネル吸引口とが設けられた超音波内視鏡であって、挿入部の基端に連結された操作部に、バルーン吸引口からの吸引作動と鉗子チャンネル吸引口からの吸引作動とを切り換え操作するための吸引操作弁が配置された超音波内視鏡の吸引操作装置において、吸引操作弁には、吸引源に連通する吸引元管路とバルーン吸引口に連通するバルーン吸引管路と鉗子チャンネル吸引口に連通するチャンネル吸引管路とが接続されたシリンダ体と、シリンダ体内において軸線方向に移動操作されることにより吸引元管路に対してバルーン吸引管路が連通する状態とチャンネル吸引管路が連通する状態とを切り換えるピストン体を設け、吸引元管路はシリンダ体の側壁に開口接続して、ピストン体には、吸引元管路とバルーン吸引管路とを連通させるためのバルーン吸引連通孔と、吸引元管路とチャンネル吸引管路とを連通させるためのチャンネル吸引連通孔とを相互に干渉しない位置に穿設し、ピストン体の側面に、吸引元管路の接続開口と接続するためのバルーン吸引連通孔の元側開口とチャンネル吸引連通孔の元側開口とを軸線方向に並べて配置すると共に、バネ定数が相違する二つの圧縮コイルスプリングを、シリンダ体からピストン体を押し出す方向に付勢する状態に直列に配置して、ピストン体をシリンダ体内に押し込み操作した時に、バネ定数の小さい圧縮コイルスプリングが圧縮された状態からバネ定数の大きなコイルスプリングも圧縮される状態に移る位置で吸引元管路の接続開口とチャンネル吸引連通孔の元側開口とが対向し、両コイルスプリングが圧縮された状態の位置で吸引元管路の接続開口とバルーン吸引連通孔の元側開口とが対向するようにしたものである。
【０００８】
なお、バルーン吸引連通孔の元側開口とチャンネル吸引連通孔の元側開口の両元側開口の各々の外縁部とシリンダ体の内周面との間が、両元側開口の各々の外縁を囲むように配置されたシール部材によりシールされていてもよく、その場合、両元側開口の各々の外縁部をシールするシール部材が、両元側開口の位置に対応する位置に二つの孔が形成された一つの部材によって形成されていてもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は本発明の超音波内視鏡を示しており、可撓性の挿入部１の基端に操作部２が連通され、挿入部１の先端には、軸線周りに超音波信号を発受信するラジアル走査の超音波プローブ３が配置されると共に、前方を光学観察するための光学観察窓４が先端面に配置されている。
【００１０】
また、挿入部１の先端部分は、超音波プローブ３と被検部との間に超音波信号の伝達性の悪い空気層がないようにするために、脱気水等によって膨縮されるバルーン５が超音波プローブ３を囲む状態に取り付けられるようになっている。
【００１１】
挿入部１内には、鉗子や注射具等を挿脱するための鉗子チャンネル６が全長にわたって挿通配置されていて、その先端開口である鉗子チャンネル吸引口６ａが、バルーン５の外部に位置する挿入部１の先端面に配置され、鉗子挿入口６ｂは挿入部１と操作部２との連結部付近に配置されている。
【００１２】
また、鉗子チャンネル６に対してその基端部付近において連通接続されたチャンネル吸引管路７が、操作部２の上半部に配置されている吸引操作弁１０に接続されている。
【００１３】
挿入部１内には、バルーン５内に充填された脱気水を吸引するためのバルーン吸引管路８等も挿通配置されていて、バルーン吸引管路８の先端開口であるバルーン吸引口８ａは挿入部１の先端においてバルーン５の内側に開口し、バルーン吸引管路８の基端は吸引操作弁１０に接続されている。９は、吸引操作弁１０と図示されていない吸引源とを連通接続する吸引元管路である。
【００１４】
図１は吸引操作弁１０の待機状態を示しており、操作部２内に配置されたシリンダ体１１が、外方に向けて開口する状態に固定ナット１２により操作部２に固定されている。１３はシール用のＯリングである。なお、各図において、弾力性があって押し潰された状態に装着されるシール部材の類は、押し潰される前の状態を図示してある。
【００１５】
吸引源に連通する吸引元管路９の端部は、シリンダ体１１の中間部分の側壁面に開口接続されている（接続開口９ａ）。そして、バルーン吸引管路８の基端は、吸引元管路９の接続開口９ａと略反対側の位置においてシリンダ体１１の側壁面に開口接続され、チャンネル吸引管路７の基端はシリンダ体１１の底面部に開口接続されている。
【００１６】
ピストン体１４は、シリンダ体１１内に軸線方向に進退自在に嵌挿されていて、操作部２から外方に突出するピストン体１４の頭部には、接続環１５を介して操作ボタン１６が取り付けられている。
【００１７】
ピストン体１４と操作ボタン１６は、中間バネ受け１８を挟んで直列の関係に配置された第１の圧縮コイルスプリング２１と第２の圧縮コイルスプリング２２とによって一体的に外方に向けて付勢されており、第２の圧縮コイルスプリング２２のバネ定数が第１の圧縮コイルスプリング２１に比べて数倍大きく設定されている。
【００１８】
第２の圧縮コイルスプリング２２の基端側を受ける基端バネ受け１９は、ピストン体１４が所定状態以上にシリンダ体１１内から抜け出すのを阻止するストッパにもなっている。
【００１９】
中間バネ受け１８には、第１の圧縮コイルスプリング２１が外部から見えないようにカバーをする第１のカバー筒１７が取り付けられ、基端バネ受け１９には、第２の圧縮コイルスプリング２２が外部から見えないようにカバーをする第２のカバー筒２０ａが取り付けられている。
【００２０】
そして、第２のカバー筒２０ａに一体的にライニングされた弾力性のあるプラスチック材又はゴム材等からなる係止環２０ｂの下端部の内周部分が固定ナット１２の突端部に引っ掛かり係合し、ピストン体１４と操作ボタン１６等を含むユニットをシリンダ体１１に固定している。
【００２１】
したがって、係止環２０ｂを弾性変形させて固定ナット１２との係合を解けば、操作ボタン１６等と共にピストン体１４をシリンダ体１１から外方に引き出すことができる。
【００２２】
シリンダ体１１の内周部には、ピストン体１４の側面に突設されたピン２６と係合する直線溝２５が軸線と平行方向に形成されており、その係合によってピストン体１４がシリンダ体１１内で軸線回りに回転しないようになっている。また、ピストン体１４の外周部に形成された通気用円周溝２７部分と外気とが直線溝２５等を介して連通している。
【００２３】
ピストン体１４の最も奥の位置には、弾力性のあるゴム材等からなる環状の全周シール用環状シール部材２８が、ピストン体１４に形成された円周溝に嵌め込まれて、シリンダ体１１の内周面との間をその位置において全周にわたってシールしている。
【００２４】
ピストン体１４には、吸引元管路９とチャンネル吸引管路７とを連通させるためのチャンネル吸引連通孔３１と、吸引元管路９とバルーン吸引管路８とを連通させるためのバルーン吸引連通孔３２とが、相互に干渉しない位置に穿設されている。
【００２５】
そのうちの、チャンネル吸引連通孔３１は、一端がピストン体１４の奥側の端面に開口するＬ字状に形成されてその反対側の開口である元側開口３１ａがピストン体１４の側面に開口している。
【００２６】
また、バルーン吸引連通孔３２は、ピストン体１４を横断する状態に貫通形成されて、そのバルーン吸引連通孔３２の元側開口３２ａがチャンネル吸引連通孔３１の元側開口３１ａと並んでピストン体１４の側面に開口している。
【００２７】
そのようなチャンネル吸引連通孔３１の元側開口３１ａとバルーン吸引連通孔３２の元側開口３２ａとは、ピストン体１４の側面に軸線方向に並んで隣接して配置されていて、両元側開口３１ａ，３２ａの各々の外縁部とシリンダ体１１の内周面との間が、両元側開口３１ａ，３２ａの各々の外縁を囲むように配置された元側開口シール部材３３によってシールされている。
【００２８】
その元側開口シール部材３３は、図３に単体で示されるように、両元側開口３１ａ，３２ａの位置に対応する位置に二つの孔が形成された弾力性のあるゴム材等からなる一つの部材によって形成されて、その外形形状に合わせてピストン体１４の外周部に形成された凹部に嵌め込まれている。
【００２９】
図１に戻って、ピストン体１４の外周部には、ピストン体１４の内周面に開口するバルーン吸引管路８の基端開口８ｂを図１に示される待機状態のときに塞ぐように、弾力性のある栓体３４が取り付けられている。
【００３０】
また、ピストン体１４が最大限までシリンダ体１１内に押し込まれた状態のときにバルーン吸引管路８の基端開口８ｂを囲むように、バルーン吸引連通孔３２の端部開口（元側開口３２ａに対して逆側の端部開口）を囲んで弾力性のある材料からなる筒状シール部材３５が取り付けられている。
【００３１】
このように構成された実施例の超音波内視鏡の吸引操作装置は、図１に示される待機状態においては、直線溝２５及び通気用円周溝２７等から吸引元管路９を通じて外気が吸引源に吸引され、チャンネル吸引管路７及びバルーン吸引管路８からの吸引は、全周シール用環状シール部材２８と栓体３４とによって阻止される。
【００３２】
その状態から、指先で操作ボタン１６を押してピストン体１４をシリンダ体１１内に押し込むと、図４に示されるように、バネ定数の小さな第１の圧縮コイルスプリング２１だけがまず圧縮される。
【００３３】
すると、第１の圧縮コイルスプリング２１が圧縮され終わって第２の圧縮コイルスプリング２２も圧縮され始める位置において操作ボタン１６を操作する指に大きな抵抗が作用し、その時に、ピストン体１４に形成されているチャンネル吸引連通孔３１の元側開口３１ａがシリンダ体１１に形成されている吸引元管路９の接続開口９ａに対向する位置に来る。
【００３４】
その結果、チャンネル吸引管路７と吸引元管路９とがチャンネル吸引連通孔３１を介して連通し、鉗子チャンネル吸引口６ａから体内の汚液等が吸引源に吸引される。そして、操作ボタン１６から指を離せば元の待機状態に戻る。
【００３５】
さらに指先に力を入れて操作ボタン１６を押し込むと、図５に示されるように、第１の圧縮コイルスプリング２１に続いて第２の圧縮コイルスプリング２２も圧縮されて、ピストン体１４が最大限までシリンダ体１１内に押し込まれた状態になる。
【００３６】
すると、ピストン体１４に形成されているバルーン吸引連通孔３２の元側開口３２ａが吸引元管路９の接続開口９ａに対向する位置に達し、それと同時に筒状シール部材３５によりシールされた状態でバルーン吸引連通孔３２とバルーン吸引管路８とが連通する。
【００３７】
その結果、バルーン吸引管路８と吸引元管路９とがバルーン吸引連通孔３２を介して連通し、バルーン５内の脱気水等が吸引源に吸引されてバルーン５を縮ませることができる。そして、操作ボタン１６から指を離せば、元の待機状態に戻る。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば、ピストン体をシリンダ体内に押し込み操作した時に、バネ定数の小さい圧縮コイルスプリングが圧縮された状態からバネ定数の大きなコイルスプリングも圧縮される状態に移る位置で吸引元管路とチャンネル吸引連通孔の元側開口とが対向し、両コイルスプリングが圧縮された状態の位置では吸引元管路の接続開口とバルーン吸引連通孔の元側開口とが対向するようにしたことにより、鉗子チャンネル吸引口からの吸引とバルーン吸引口からの吸引とを容易に切り換え操作することができ、しかも極めてシンプルな構造を採ることができるので、組み立て等が容易で作動不良等も発生し難い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作装置の待機状態の縦断面図である。
【図２】本発明の実施例の超音波内視鏡の側面図である。
【図３】本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作装置の元側開口シール部材を単体で示す斜視図である。
【図４】本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作装置の鉗子チャンネル吸引口からの吸引状態を示す縦断面図である。
【図５】本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作装置のバルーン吸引口からの吸引状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１  挿入部
２  操作部
３  超音波プローブ
４  観察窓
５  バルーン
６  鉗子チャンネル
６ａ  鉗子チャンネル吸引口
７  チャンネル吸引管路
８  バルーン吸引管路
８ａ  バルーン吸引口
９  吸引元管路
９ａ  接続開口
１０  吸引操作弁
１１  シリンダ体
１４  ピストン体
１６  操作ボタン
２１  第１の圧縮コイルスプリング（バネ定数の小さな圧縮コイルスプリング）
２２  第２の圧縮コイルスプリング（バネ定数の大きな圧縮コイルスプリング）
３１  チャンネル吸引連通孔
３１ａ  元側開口
３２  バルーン吸引連通孔
３２ａ  元側開口
３４  栓体
３５  筒状シール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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