(57)【要約】【課題】カードに形成されたエンボス文字を用いて所定の検査を行う場合に、エンボス文字を正確に読み取る。【解決手段】カード４に形成されたエンボス文字４ａに押圧される押圧面を有する透明な基体２と、押圧面に設けられ、押圧面がエンボス文字４ａに押圧された場合にエンボス文字４ａによって押圧された領域のみが押圧面に密着するゴム板３とから構成する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンボス文字が形成された情報記録媒体から前記エンボス文字を読み取るための検査部材であって、
前記エンボス文字に押圧される押圧面を具備する透明な基体と、
前記押圧面に設けられ、前記押圧面が前記エンボス文字に押圧された場合に前記エンボス文字によって押圧された領域のみが前記押圧面に密着するゴム板とを有することを特徴とする検査部材。
【請求項２】
請求項１に記載の検査部材において、
前記押圧面は、前記エンボス文字に押圧された場合にその底面が前記ゴム板と密着する程度の深さを有する凹部が形成されていることを特徴とする検査部材。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の検査部材において、
前記基体は、前記押圧面に対して所定の角度を具備する斜面を有することを特徴とする検査部材。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の検査部材を用いた検査装置であって、
前記検査部材の押圧面を前記エンボス文字に所定の圧力で押圧する押圧手段と、
前記押圧手段によって前記エンボス文字に押圧された押圧面にて、該押圧面と前記ゴム板との密着によって現れるエンボス文字を読み取る第１の読取手段と、
前記第１の読取手段にて読み取られたエンボス文字を所定の情報と照合する照合手段とを有することを特徴とする検査装置。
【請求項５】
請求項３に記載の検査部材を用いた検査装置であって、
前記検査部材の押圧面を前記エンボス文字に所定の圧力で押圧する押圧手段と、
前記押圧手段によって前記エンボス文字に押圧された押圧面にて、該押圧面と前記ゴム板との密着によって現れるエンボス文字を前記斜面を介して読み取る第１の読取手段と、
前記第１の読取手段にて読み取られたエンボス文字を所定の情報と照合する照合手段とを有することを特徴とする検査装置。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載の検査装置において、
前記所定の情報を読み取る第２の読取手段を有し、
前記照合手段は、前記第１の読取手段にて読み取られたエンボス文字と前記第２の読取手段にて読み取られた所定の情報とを照合することを特徴とする検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報が記録されたカード等の情報記録媒体であって表面にエンボス加工が施された情報記録媒体の検査を行うための検査部材及びそれを用いた検査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、情報化社会の進展に伴い、カード等の情報記録媒体に所定の情報を書き込み、情報が書き込まれたカードによって個人認証を行うサービスやショッピングを利用可能とするサービス等が行われている。このようなサービスにおいては、予め所定のカードにその用途に応じて決められた情報を書き込んでおき、サービスを利用する場合に、カードに書き込まれた情報を読み取り、読み取った情報を用いてサービスの提供が行われる。
【０００３】
このような情報が書き込まれるカードとしては、様々なものが挙げられるが、最も簡単な構造のものとして表面に情報が印字されただけのものから、構造的に複雑なものとしてＩＣが埋め込まれたＩＣカード等がある。これらのカードにおいては、書き込まれた情報が、カードに対する情報の書き込み方法に応じた読み取り方法によって読み取られることになる。例えば、表面にバーコード情報が印字されたカードにおいては、表面にバーコードリーダを翳すことによりバーコードとして書き込まれた情報が読み取られ、また、表面に磁気ストライプが貼付されたカードにおいては、磁気により情報を読み取る専用の読取装置によって磁気ストライプに書き込まれた情報が読み取られ、さらに、ＩＣが埋め込まれたカードにおいては、ＩＣから電気的に情報を読み取る専用の読取装置によってＩＣに書き込まれた情報が読み取られる。
【０００４】
また、このようなカードにおいては、会員番号や氏名等の凹凸形状からなるエンボス文字が表面に形成されているものが多く、このエンボス文字によって会員番号や氏名等の情報が視覚的に認識可能となっている。
【０００５】
このようにエンボス文字が形成されたカードを利用者に送付する場合は、カードを送付するための台紙に、このカードを剥離可能に貼付あるいは組み込み、この台紙とともにカードが利用者に送付されている。この台紙には、カードの表面に形成されたエンボス文字と同一あるいは対応づけられた情報が、ＯＣＲナンバーあるいはバーコード等によって印字されており、カードが台紙に貼付あるいは組み込まれた際に、カードに形成されたエンボス文字と台紙に印字された情報とがＣＣＤカメラ等により光学的に読み取られ、それらのマッチング検査が行われることにより、カードが所定の台紙に貼付あるいは組み込まれたかどうかが確認されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、表面にエンボス文字が形成されたカードと台紙との照合を行う場合は、カードに形成されたエンボス文字と台紙に印字された情報とを読み取り、それらのマッチング検査を行うことになるが、カードのデザインに応じてエンボス文字の形成領域はさまざまな色があり、エンボス文字自体も用途に応じてさまざまな色に着色されるため、エンボス文字の色と周囲の色との組み合わせは一様ではなく同色である場合もあり、その場合、エンボス文字を光学的に読み取ることが困難となってしまい、カードと台紙との照合を行うことができなかったり、誤った照合結果が出力されてしまったりする虞れがある。
【０００７】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、カードに形成されたエンボス文字を用いて所定の検査を行う場合に、エンボス文字を正確に読み取ることができる検査部材及びそれを用いた検査装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、
エンボス文字が形成された情報記録媒体から前記エンボス文字を読み取るための検査部材であって、
前記エンボス文字に押圧される押圧面を具備する透明な基体と、
前記押圧面に設けられ、前記押圧面が前記エンボス文字に押圧された場合に前記エンボス文字によって押圧された領域のみが前記押圧面に密着するゴム板とを有することを特徴とする。
【０００９】
また、前記押圧面は、前記エンボス文字に押圧された場合にその底面が前記ゴム板と密着する程度の深さを有する凹部が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、前記基体は、前記押圧面に対して所定の角度を具備する斜面を有することを特徴とする。
【００１１】
また、前記検査部材を用いた検査装置であって、
前記検査部材の押圧面を前記エンボス文字に所定の圧力で押圧する押圧手段と、
前記押圧手段によって前記エンボス文字に押圧された押圧面にて、該押圧面と前記ゴム板との密着によって現れるエンボス文字を読み取る第１の読取手段と、
前記第１の読取手段にて読み取られたエンボス文字を所定の情報と照合する照合手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
また、前記検査部材を用いた検査装置であって、
前記検査部材の押圧面を前記エンボス文字に所定の圧力で押圧する押圧手段と、
前記押圧手段によって前記エンボス文字に押圧された押圧面にて、該押圧面と前記ゴム板との密着によって現れるエンボス文字を前記斜面を介して読み取る第１の読取手段と、
前記第１の読取手段にて読み取られたエンボス文字を所定の情報と照合する照合手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
また、前記所定の情報を読み取る第２の読取手段を有し、
前記照合手段は、前記第１の読取手段にて読み取られたエンボス文字と前記第２の読取手段にて読み取られた所定の情報とを照合することを特徴とする。
【００１４】
（作用）
上記のように本発明は、エンボス文字が形成された情報記録媒体からエンボス文字を読み取るための検査部材であって、エンボス文字に押圧される押圧面を具備する透明な基体と、押圧面に設けられ、押圧面がエンボス文字に押圧された場合にエンボス文字によって押圧された領域のみが押圧面に密着するゴム板とから構成されている。この検査部材を用いて、情報記録媒体に形成されたエンボス文字を読み取る場合、押圧面をエンボス文字に所定の圧力で押圧すると、エンボス文字によって押圧される領域のみにおいて押圧面とゴム板とが密着し、ゴム板の押圧面への密着が透明な基体の他の部分を介して見えることになり、それにより、エンボス文字がゴム板によって押圧面に現れてくることになる。
【００１５】
このように、情報記録媒体に形成されたエンボス文字がゴム板の押圧面への密着により現れてくるので、情報記録媒体に形成されたエンボス文字を光学的に読み取る場合であっても、エンボスの文字の色と文字の周囲の色とが一定のコントラストとなり、エンボス文字を正確に安定して読み取ることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明の検査部材の実施の一形態を示す三面図である。
【００１８】
本形態は図１に示すように、押圧面となる１つの面に凹部２ａが形成された透明アクリルからなる基体２と、基体２の凹部２ａが形成された面に凹部２ａではない領域にて基体２と接着されたゴム板３とから構成されている。なお、凹部２ａの深さは、一般的にカードに形成されるエンボス文字の高さよりも浅いものとする。また、基体２には、凹部２ａが形成された面に対して所定の角度を有する斜面２ｂが形成されている。また、ゴム板３の色は、濃い色、特に黒であることが好ましい
以下に、上記のように構成された検査部材１をエンボス文字に密着させた際の作用について説明する。
【００１９】
図２は、図１に示した検査部材１をエンボス文字に密着させた際の作用を説明するための図であり、（ａ）は検査部材１がエンボス文字に密着していない状態を示す図、（ｂ）は検査部材１がエンボス文字に密着している状態を示す図、（ｃ）は（ｂ）に示した状態における検査部材１とカードとの関係を示す図である。
【００２０】
エンボス文字４ａが形成されたカード４に対して、検査部材１のゴム板３が設けられた面を当接させると、図２（ｃ）に示すように、ゴム板３のうち、エンボス文字４ａに当接する部分のみが、エンボス文字４ａの形状に合わせて湾曲し、凹部２ａの底面に密着する。
【００２１】
すると、凹部２ａの底面のうち、ゴム板３が密着した部分においては、ゴム板３との間に空気が介在しない状態となり、それにより、図２（ｂ）に示すように、エンボス文字４ａがゴム板３によって現れてくる。
【００２２】
さらに、この状態において、検査部材１のゴム板３が設けられた面を斜面２ｂを介して見ると、検査部材１のゴム板３が設けられた面における光の反射によって、ゴム板３が密着した領域がゴム板３の色に見えるとともに、他の領域が明るく見え、これにより、エンボス文字４ａを明確に認識することができる。
【００２３】
以下に、上述した検査部材１を用いたカード４の検査方法について説明する。
【００２４】
図３は、図１に示した検査部材１を用いた検査方法の実施の一形態を説明するための図であり、（ａ）は検査対象となるカードが剥離可能に貼付された台紙を示す図、（ｂ）は検査を行う検査装置の一構成例を示すブロック図である。
【００２５】
本形態にて検査対象となるカード４は図３（ａ）に示すように、表面にエンボス文字４ａが形成されており、予め付与された識別情報であるＯＣＲナンバー５ａが所定の領域に印字された台紙５に剥離可能に貼付あるいは組み込まれている。台紙５に印字されたＯＣＲナンバー５ａは、カード４に形成されるエンボス文字４ａと同一あるいは対応づけられたものであり、すなわち、カード４が剥離可能に貼付あるいは組み込まれる台紙５は予め決められている。
【００２６】
図３（ａ）に示した台紙５に貼付あるいは組み込まれたカード４を検査する検査装置は図３（ｂ）に示すように、図１に示した検査部材１を有し、該検査部材１をカード４に形成されたエンボス文字４ａに所定の圧力で押し付ける押圧部１２と、押圧部１２によって検査部材１が押し付けられた状態のエンボス文字４ａを読み取る第１の読取手段であるＣＣＤカメラ１１ｂと、台紙５に印字されたＯＣＲナンバー５ａを読み取るための第２の読取手段であるＣＣＤカメラ１１ａと、ＣＣＤカメラ１１ａによって読み取られたＯＣＲナンバー５ａとＣＣＤカメラ１１ｂによって読み取られたエンボス文字４ａとを照合する照合部１３と、ＣＣＤカメラ１１ａ，１１ｂ及び押圧部１２の動作を制御するとともに、照合部１３における照合結果に基づいて所定の処理を行う制御部１４とから構成されている。
【００２７】
以下に、上記のように構成された検査装置を用いたカードの検査方法について説明する。
【００２８】
押圧部１２において、図１に示した検査部材１を、図２（ｂ）に示すように、カード４に形成されたエンボス文字４ａをゴム板３が接着された面によって覆うように検査部材１をカード４表面に当接させ、所定の圧力で押圧する。
【００２９】
すると、ゴム板３がエンボス文字４ａによって湾曲し、エンボス文字４ａに当接した部分のみが、凹部２ａの底面に密着する。それにより、検査部材１のカード４に当接する面に形成された凹部２ａの底面のうち、ゴム板３が密着した部分においては、ゴム板３と凹部２ａの底面との間に空気が介在しない状態となり、図２（ｂ）に示すように、エンボス文字４ａが検査部材１の底面にゴム板３によって現れてくる。なお、検査部材１のカード４表面に対する押圧は、カード４を固定しておき、検査部材１をカード４表面に押圧することと、検査部材１を固定しておき、カード４表面を検査部材１に押圧することとのいずれの場合でもよい。
【００３０】
この状態において、ＣＣＤカメラ１１ｂによって、検査部材１の凹部２ａの底面に現れたエンボス文字４ａを基体２の斜面２ｂを介して読み取る。
【００３１】
また、ＣＣＤカメラ１１ａにおいては、台紙５に印字されたＯＣＲナンバー５ａを読み取る。
【００３２】
照合部１３においては、ＣＣＤカメラ１１ａによって台紙５から読み取られたＯＣＲナンバー５ａとＣＣＤカメラ１１ｂによってカード４から検査部材１を介して読み取られたエンボス文字４ａとの照合を行う。ここで、ＯＣＲナンバー５ａとエンボス文字４ａとの照合は、両者が同一の情報として印字あるいは形成されている場合は、照合部１３において、ＣＣＤカメラ１１ａによって台紙５から読み取られたＯＣＲナンバー５ａとＣＣＤカメラ１１ｂによってカード４から検査部材１を介して読み取られたエンボス文字４ａとを比較するだけでよいが、例えば、ＯＣＲナンバー５ａとして、エンボス文字４ａに予め対応づけられた情報が印字されている場合は、照合部１３において、ＣＣＤカメラ１１ａによって台紙５から読み取られたＯＣＲナンバー５ａに対応づけられた情報をデータベース（不図示）を参照して認識し、その情報と、ＣＣＤカメラ１１ｂによってカード４から検査部材１を介して読み取られたエンボス文字４ａとを比較することによって、両者の照合を行うことになる。
【００３３】
照合部１３における照合結果は制御部１４に送られ、制御部１４において、照合結果に基づく処理が行われる。例えば、ＣＣＤカメラ１１ａによって台紙５から読み取られたＯＣＲナンバー５ａとＣＣＤカメラ１１ｂによってカード４から検査部材１を介して読み取られたエンボス文字４ａとが一致、あるいは予め決められた対応づけによるものである場合は、カード４が所定の台紙５に貼付あるいは組み込まれていると判断してその旨を出力し、また、ＣＣＤカメラ１１ａによって台紙５から読み取られたＯＣＲナンバー５ａとＣＣＤカメラ１１ｂによってカード４から検査部材１を介して読み取られたエンボス文字４ａとが不一致、あるいは予め決められた対応づけによるものではない場合は、カード４が所定の台紙５に貼付あるいは組み込まれていないと判断し、エラー等を出力する。
【００３４】
なお、本形態においては、台紙５に予め付与された識別情報がＯＣＲナンバー５ａとして台紙５に印字されているが、識別情報がバーコードによって台紙５に印字されている場合も考えられる。その場合、バーコードリーダ（不図示）を用いて台紙５から識別情報を読み取り、読み取った識別情報を用いて照合を行うことになる。
【００３５】
また、本形態においては、検査部材１のカード４と当接する面に凹部２ａが形成されているが、検査部材１のカード４と当接する面のうち周囲のみがゴム板３に接着され、他の領域がゴム板３と接しているものの密着せずに空気が介在している状態であれば、凹部２ａは形成されていなくてもよい。
【００３６】
また、本形態においては、検査部材１を透明アクリルからなるものとしたが、本発明はこれに限らず、他の少なくとも１つの面からカード４に当接する面が見えるようなガラス等の透明な材料から構成することも考えられる。また、その形状についても、図１に示したような形状に限らず、カード４に当接する平面あるいは曲面を有し、その面が他の部分を介して外部から視認可能であればよい。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明においては、エンボス文字が形成された情報記録媒体からエンボス文字を読み取るための検査部材であって、エンボス文字に押圧される押圧面を具備する透明な基体と、押圧面に設けられ、押圧面がエンボス文字に押圧された場合にエンボス文字によって押圧された領域のみが押圧面に密着するゴム板とから構成されているため、押圧面をエンボス文字に所定の圧力で押圧すれば、エンボス文字によって押圧される領域のみにおいて押圧面とゴム板とが密着し、ゴム板の押圧面への密着が透明な基体の他の部分を介して見えることになり、それにより、エンボス文字がゴム板によって押圧面に現れてくることになる。
【００３８】
これにより、情報記録媒体に形成されたエンボス文字がゴム板の押圧面への密着により現れてくることになり、情報記録媒体に形成されたエンボス文字を光学的に読み取る場合であっても、エンボス文字を正確に読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の検査部材の実施の一形態を示す三面図である。
【図２】図１に示した検査部材をエンボス文字に密着させた際の作用を説明するための図であり、（ａ）は検査部材がエンボス文字に密着していない状態を示す図、（ｂ）は検査部材がエンボス文字に密着している状態を示す図、（ｃ）は（ｂ）に示した状態における検査部材とカードとの関係を示す図である。
【図３】図１に示した検査部材を用いた検査方法の実施の一形態を説明するための図であり、（ａ）は検査対象となるカードが剥離可能に貼付された台紙を示す図、（ｂ）は検査を行う検査装置の一構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１　　検査部材
２　　基体
２ａ　　凹部
２ｂ　　斜面
３　　ゴム板
４　　カード
４ａ　　エンボス文字
５　　台紙
５ａ　　ＯＣＲナンバー
１１ａ，１１ｂ　　ＣＣＤカメラ
１２　　押圧部
１３　　照合部
１４　　制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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