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　平成１１年特許願第１２０９４２号「遠心羽根車およびそれを用いた電動送風機」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年１２月７日出願公開、特開平１１−３３６６９５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯及び本願発明
１．原特許出願：平成７年１０月３１日(特願平７−２８３０３７号)
２．特許出願(分割)平成１１年４月２８日(特願平１１−１２０９４２号)
３．拒絶理由の通知：平成１２年１１月２０日（発送日：平成１２年１１月　　２９日）
４．意見書：平成１３年１月２９日
５．手続補正書：平成１３年１月２９日
６．拒絶査定：平成１３年３月２日（発送日：平成１３年３月９日）
７．審判請求：平成１３年４月９日
８．手続補正書（明細書の第１４段落）：平成１３年５月９日
　
第２　拒絶査定の概要
　上記第１，６の拒絶査定の概要は，上記第１，３の拒絶理由通知書及び６の拒絶査定書からみて，次のとおりである。
「この出願の請求項１，２に係る発明は，この出願前に頒布された刊行物である下記１〜３の引用例に記載された発明及び同下記４〜７の引用例に記載された周知の技術に基づき，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　　　　　　　　　　　　　　　記
１．特開平２−２４５４９７号公報
２．実願昭５８−３８４３６号（実開昭５９−１４４１９７号）のマイクロ　　フィルム
３．特開平６−３２３２９７号公報
４．特開平６−１２３２９７号公報
５．特開平７−８３１９７号公報
６．特開平４−２６５４９５号公報
７．特開昭６４−８３９５号公報　　」
　
第３　当審の判断
１．本願発明
　本願発明は，上記第１の５及び８の手続補正書によって補正された明細書及び図面（以下，「本件明細書」という。）の記載からみて，特許請求の範囲の請求項１〜２にそれぞれ記載された事項により特定されるとおりのものであると認められ，そのうち，請求項１に係る発明（以下，単に「本願発明」という。）は，次のとおりである。
「中央に回転軸を取り付ける軸穴を有するプレートＡと，該プレートＡとほぼ同一外径で中央に吸入口を有するプレートＢを対向させ，その間に，放射状に複数のブレードを配置し，該ブレードの端面上に設けた複数の爪部が，該爪部に対向するプレートＡ，およびプレートＢ上に設けられた孔部に嵌合して固定される遠心羽根車を備えた電動送風機において，
　前記プレートＡ，プレートＢ及びブレードをアルミの板で成形すると共にこれらを組み立て後に電着塗装を施したことを特徴とする電動送風機。」
　
２．引用刊行物に記載された発明
（１）引用例１
　上記第１，３の拒絶理由に引用された特開平２−２４５４９７号公報（以下，単に「引用例１」という。）には，次の事項が図面とともに記載されている。
（ａ）「
この発明は，回転軸を突出した電動機と前記回転軸の装着される遠心ファンとを備え，該遠心ファンが，前記回転軸への取付部を形成した第１端板と，吸気孔を形成した第２端板と，これらの両端板の間に放射状に形成された複数の翼板とからなる電動送風機において，翼板が，両端板側の端面にそれぞれ複数の凸部を有し，一方両端板が，前記各凸部を嵌入させた嵌合凹部を有し，更に翼板の露出表面及び両端板の対向面に合成樹脂層を連続一体に被覆形成してなる電動送風機である。
この発明は，組み立てられた遠心ファンの翼板及び両端板のまわりの表面に特定の合成樹脂層を連続一体に被覆形成することによって，翼板と第１・第２端板との接合部分を気密にし，翼板によって生じる圧力差を十分維持させ，それによって，遠心ファンの送風能力を上昇させようとするものである
合成樹脂層は，少なくとも，翼板の露出表面及び第１・第２端板の対向表面に連続一体に被覆形成される。
（ｂ）「このような合成樹脂層を形成するための材料としては，接着（硬化）特性を持ち，適度の粘性を備えれば，特に限定されないが，シリコン樹脂が好ましく，更に具体的にその合成樹脂を形成するためには，通常電機・電子部品に対して用いられる常温硬化型の被覆剤（充填剤又は接着剤），例えばシリコン樹脂ワニスが用いられる。そしてこのような被覆剤を用いる合成樹脂層の形成は，被覆剤の噴霧によっても可能であるが，好ましくは，‥‥‥
電動送風機の遠心ファン自体の気体の吸込み能力を利用して被覆剤を噴入して行われる。
（ｃ）「第１図において，掃除機用電動送風機１は，回転軸２を突出した小型電動機３と，回転軸２に装着された遠心ファン４とを備え，
この遠心ファン４は回転軸２への取付口５（第２図参照）を形成した第１端板６と，吸気孔７を形成した第２端板８と，これらの両端板の間に放射状に形成された複数の翼板９，９‥と，これらの翼板の露出表面及び両端板６，８の対向表面（翼板側表面）に連続一体に被覆形成された合成樹脂層１０とからなる。
前記翼板９は，両端板側の端面にそれぞれ複数の凸部１１，１１‥，１２，１２‥を有する。一方，第１端板６は前記凸部１１，１１‥を嵌入した嵌合凹部１３，１３‥を有し，第２端板８は前記凸部１２，１２‥を嵌入した嵌合凹部１４，１４‥を有する。
（ｄ）「
前記合成樹脂層１０は，‥‥翼板９と両端板６，８とを各凸部と対応する嵌合凹部との嵌合によって組み立てた後形成される。特にその合成樹脂層１０は‥‥翼板９の露出表面に被覆形成された薄い部分１５，１５‥と両端板６，８の対向表面に被覆形成された薄い部分１６，１７とをなめらかな円弧面で結ぶ曲面部１８，１８‥を有している。かくして，電動送風機１は，翼板９の露出表面及び両端板６，８の対向表面に連続一体に合成樹脂層１０を被覆形成している（翼板９と両端板６，８との嵌合部分及び接合部分を被って合成樹脂層１０を形成している）ので，遠心ファン４の翼板９と両端板６，８とのまわりに生じる圧力差を弱めることなく維持でき，それによって遠心ファン４の送風能力を上昇できる
（ｅ）上記の各記載（ａ）〜（ｄ）及び各図面を参酌すれば，第１端板６の中央に回転軸を取り付ける取付口５が設けられていること，及び第２端板８が第１端板６とほぼ同一外径であって，中央に吸気孔７を有することが看取できる。
　なお，下線は当審で付したものである。
　
　以上を総合すると，引用例１には，次のような発明（以下，「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。
「中央に回転軸を取り付ける取付口５を有する第１端板６と，該第１端板６とほぼ同一外径で中央に吸気孔７を有する第２端板８を対向させ，その間に，放射状に複数の翼板９を配置し，該翼板９の端面上に設けた複数の凸部１１，１２が，該凸部１１，１２に対向する第１端板６及び第２端板８上に設けられた嵌合凹部１３，１４に嵌合して固定される遠心ファン４を備えた電動送風機において，
　前記第１端板６，第２端板８及び翼板９を板で成形するとともにこれらを組み立て後に合成樹脂層を被覆形成した電動送風機。」
　　
（２）引用例２
　原査定の拒絶の理由に引用された実願昭５８−３８４３６号（実開昭５９−１４４１９７号）のマイクロフィルム（以下，単に「引用例２」という。）には，次の事項が図面とともに記載されている。
（ａ）「
空気調和機の送風部等に用いられるファンは，一般に，その側端部に第１の端板及び第２の端板が設けられ，この第１の端板と第２の端板との間にその周方向に沿って適宜間隔で配設された多数の羽根板が掛け渡され，円筒体状を呈している。
ところが，第１乃至第２の端板に形成される孔は羽根板の端部を挿入しやすいように形成され，また，孔の大きさ乃至孔径及び羽根板端部の大きさ乃至厚さにはバラツキがあるために，かしめられた羽根板の端部と第１乃至第２の端板との間に間隙ができ，緩みが生じていた。このようなファンを空気調和機の送風部等に取り付けて運転すると，起動時，運転時に羽根板の緩みにより駆動音乃至振動音（いわゆるビビリ音）が発生する場合があり，これは空気調和機にとってはその商品性を低下させる問題であり，改善する必要がある。
（ｂ）「１はファンの一側端部に形成された第１の端板であり，３は他側端部に形成された第２の端板である。第１の端版１と第２の端板３との間には‥‥その周方向に沿って適宜間隔で配設された多数の鉄製の羽根板２…が掛け渡され，円筒形状を呈している。…‥‥第１の端板１及び第２の端板３には，羽根板２…を取り付けるためにその周縁部にこれに沿って適宜間隔に孔６…が形成されている。羽根板２は，その端部２ａ，２ａが第１の端板１乃至第２の端板３に形成された孔６内に挿入され，熱的にかしめられることにより第１の端板１と第２の端板３との間に取り付けられている。」
（第３頁１２行〜第４頁７行）
（ｃ）「本考案の特徴とするところは，かしめられた羽根板２の接合部７上に，これを覆って第１の端板１乃至第２の端板３と羽根板２との間に生じる間隙を埋めるように塗装膜１０を被覆したことである。塗装膜１０は，具体的には接合部７上に
電着塗装膜８
第１の端板１乃至第２の端板３にかしめられた羽根板２の接合部７上に電着塗装膜８及び静電塗装膜９を積層被覆したので，第１の端板１乃至第２の端板３と羽根板２との間に生じる間隙は電着塗装膜８，静電塗装膜９により塞がれ，羽根板２の緩みにより発生する駆動音乃至振動音を防止することができる
（第４頁８行〜第５頁２行）
（ｄ）「鉄製の羽根板端部２ａ上に電着塗装膜８及び静電塗装膜９を被覆するので，端部２ａを保護して錆の発生及び変形を防止することができる。尚，本考案の実施例においては，塗装膜１０を電着塗装膜８と静電塗装膜９とを積層被覆したが，これに限らず接合部７に直接接着剤，エポキシ樹脂を被覆してもよい。‥‥‥‥又，接合部のみ被覆せずファン全体を被覆すればファンの錆防止の効果もある。」（第５頁３行〜第６頁１行）
　なお，下線は当審で付したものである。
　
　上記の各記載（ａ）〜（ｄ）及び各図面の記載を総合すると，引用例２には，次のような発明（以下，「引用発明２」という。）が記載されているものと認められる。
 「第１及び第２の端板と羽根板との接合部に，電着塗装によるものを含む塗装膜を被覆形成することにより，該接合部に生じる間隙や隙間を塞ぐようにした，空気調和機の送風部等に用いられるシロッコファンを備えた送風機。」
　
（３）周知刊行物
  第１，６の拒絶査定の備考欄において周知技術を例示するために引用された刊行物である，特開平６−１２３２９７号公報（特に，第３頁第３欄１８〜２２行の記載参照），特開平７−８３１９７号公報（特に，第３頁第３欄３１〜３４行の記載参照），特開平４−２６５４９５号公報（特に，第２頁第２欄４８行〜第３頁第３欄４行の記載参照），及び特開昭６４−８３９５号公報（特に，第１頁下左欄１４〜２０行の記載参照）によれば，次のような事項が周知の技術であるということができる。
「電動送風機に用いる遠心羽根車の２枚のプレートやブレードをアルミの板で成形すること。」
　
３．本願発明と引用発明との対比
　本願発明と引用発明１とを対比すると，それらの形状，構造及び機能からみて，後者における「第１端板６」，「第２端板８」は，前者における「プレートＡ」，「プレートＢ」のそれぞれに相当し，以下同様に，後者における「翼板９」は前者における「ブレード」に，後者における「取付口５」は前者における「軸穴」に，後者における「吸気孔７」は前者における「吸入口」に，後者における「凸部１１，１２」及び「嵌合凹部１３，１４」は前者における「爪部」及び「孔部」のそれぞれに，そして後者における「遠心ファン４」は，前者における「遠心羽根車」にそれぞれ相当する。
　また，本願発明においては，両プレートの内面とブレードの端面との間に生じる隙間の発生を防止するために，それらを組み立て後に電着塗装を施して塗装膜，すなわち被覆膜を形成しているが，引用発明１においても，特に上記２，（１），（ｄ）の記載によれば，第１端板６，第２端板８及び翼板９を組み立てた後に合成樹脂層を被覆形成し，それらの接合部や嵌合部に生じる間隙や隙間を埋めて接合部や嵌合部等を気密にして空気の漏れを防止し，遠心ファン（遠心羽根車）の送風性能を向上させるものであって，両プレートとブレードを組み立て後に合成樹脂層からなる被覆膜を形成しているということができる。したがって，両者は「プレートＡ，プレートＢ及びブレードを組み立て後に被覆膜を形成する」限りで一致している。
　してみると，両者の一致点，相違点は次のとおりである。
〈一致点〉
「中央に回転軸を取り付ける軸穴を有するプレートＡと，該プレートＡとほぼ同一外径で中央に吸入口を有するプレートＢを対向させ，その間に，放射状に複数のブレードを配置し，該ブレードの端面上に設けた複数の爪部が，該爪部に対向するプレートＡ，およびプレートＢ上に設けられた孔部に嵌合して固定される遠心羽根車を備えた電動送風機において，
　前記プレートＡ，プレートＢ及びブレードを板で成形すると共にこれらを組み立て後に被覆膜を形成してなる電動送風機。」　
〈相違点１〉
　本願発明では，プレートＡ，プレートＢ及びブレードを成形する材料が，アルミの板であるのに対して，引用発明１では，それらの材質について特定されていない点。
〈相違点２〉
　本願発明では，プレートＡ，プレートＢ及びブレードを組み立て後に行う被覆膜の形成が，電着塗装を施すことにより行われているのに対し，引用発明１では，合成樹脂層の被覆形成により行われている点。
　
４．相違点についての検討及び判断
（１）相違点１について
　前記相違点１について検討する。
　前述のとおり，電動送風機に用いる遠心羽根車の２枚のプレートやブレードをアルミの板で成形することは，本願の出願前より周知の技術であり，引用発明１における第１端板６（プレートＡ），第２端板８（プレートＢ），翼板９（ブレード）をアルミの板で成形することは，これを妨げる特段の事情も見当たらず，当業者が必要に応じて適宜選択し得る程度の単なる設計的事項である。
　
（２）相違点２について
　次に，前記相違点２について検討する。
　引用発明１においては，第１端板（プレートＡ），第２端板（プレートＢ）及び翼板（ブレード）を組み立てた後にシリコン樹脂等の合成樹脂層からなる被覆膜を形成し，両プレートとブレードの接合部や嵌合部に生じる間隙や隙間を埋めることにより接合部等を気密にして空気の漏れを防止し，遠心ファン（遠心羽根車）の送風性能を向上させるものであるが，その合成樹脂層を電着塗装によって形成する旨の記載はなされていない。
　しかしながら，前述のとおり，引用発明２は，「第１及び第２の端板と羽根板との接合部に，電着塗装によるものを含む塗装膜を被覆形成することにより，該接合部に生じる間隙や隙間を塞ぐようにした，空気調和機の送風部等に用いられるシロッコファンを備えた送風機」に関するものであり，本願発明と対比すると，引用発明２の「第１及び第２の端板」，「羽根板」，「空気調和機の送風部」及び「シロッコファン」は，本願発明の「プレートＡ，」及び「プレートＢ」，「ブレード」，「送風機」及び「遠心羽根車」のそれぞれに相当するから，引用発明２は，「プレートＡ，プレートＢとブレードとの接合部に，電着塗装によるものを含む塗装膜を被覆形成することにより，該接合部に生じる間隙や隙間を塞ぐようにした遠心羽根車を備えた送風機」にほかならない。
　そして，引用発明２においては，塗装膜の形成手法として，電着塗装や静電塗装により塗装膜を形成しているが，そのいずれか一方のみにより塗装膜を形成することは，接合部に生じる間隙や隙間の態様などに応じて，当業者が必要に応じて適宜選定し得る程度の事項というべきである。
　また，この種の電着塗装は，従来から，鉄，鋼やアルミニウム等の塗装に広く採用されており，この種の電着塗装が，その塗装膜形成の原理により，膜厚を全体的に略均一にする特性を有していることも広く知られた技術的事項である。
　してみれば，引用発明１に引用発明２を適用して，第１端板（プレートＡ），第２端板（プレートＢ）及び翼板（ブレード）を組み立て後に，合成樹脂層を被覆形成することに換え，電着塗装を施して塗装膜を被覆形成して，本願発明の相違点２に係る発明特定事項とすることは，これを妨げる特段の事情も見当たらず，当業者が格別困難なく容易に想到し得る程度のものである。
　
（３）対比及び判断のむすび
　本願発明においては，アルミの板で成形した両プレートとブレードに電着塗装を施しているが，アルミニウム製の部材に電着塗装を施すことは，前述したように，広く採用されていることであり，アルミの板で成形した両プレート及びブレードに対して電着塗装を施すように構成することにより格別の作用効果が奏されるものとも解されず，この点は，当業者が格別な創意工夫を要することなく容易に想到し得る程度の事項である。
　したがって，本願発明の前記相違点１及び相違点２に係る発明特定事項とすることは，引用発明１に，引用発明２及び前述した周知の技術を単に適用することにより，当業者が格別な困難性を伴うことなく容易に想到し発明することができたものであり，しかも，本願発明は，全体構成でみても，その作用効果は，引用発明１，２及び前述した周知の技術から予測できる程度のものにすぎない。
　
５．むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用発明１，２及び周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって，結論のとおり審決する。