【事件の表示】
　平成　４年特許願第１５０３９６号「符号化方法および符号化装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　５年１２月２４日出願公開、特開平　５−３４４４９０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　本願発明
　本願は、平成４年６月１０日の出願であって、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という）は、平成１３年３月１３日、平成１３年８月９日、平成１４年１２月１０日付けの手続補正書により補正された明細書および図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。
「一画面が複数のブロックに分割された画像データを入力する入力手段と、
　画面上のブロックの位置に応じて選択すべき量子化テーブルを示すインデックステーブルを用いて、量子化パラメータの特性がそれぞれ異なる複数の量子化テーブルから前記複数のブロックそれぞれに対応する量子化テーブルを選択し、選択した量子化テーブルおよび符号データの発生状況に応じて各ブロックに対応する量子化パラメータを決定する制御手段と、
　前記ブロック単位に、決定された量子化パラメータを用いて、分割された画像データを量子化する量子化手段と、
　量子化された画像データを符号化する符号化手段とを有し、
　前記複数の量子化テーブルは、少なくとも、前記符号データの発生状況に対して量子化パラメータが、指数関数的増加を示す第一の量子化テーブル、対数関数的増加を示す第二の量子化テーブル、並びに、前記第一および第二の量子化テーブルの中間的な増加を示す第三の量子化テーブルを有し、
　前記インデックステーブルは、前記第一の量子化テーブルを選択すべきブロック群と、前記第二の量子化テーブルを選択すべきブロック群との間に位置するブロックに対して前記第三の量子化テーブルが選択されるように、そのインデックスが設定されていることを特徴とする符号化装置。」
　
２　刊行物発明
（１）これに対して、原審拒絶理由で引用された、本願の出願日前である平成４年５月１２日に頒布された「特開平４−１３７９８２号公報」（以下、「刊行物１」という）は、「動画像符号化方法及び装置」に関するものであって、その公報には次の事項が記載されている。
ア　「第１図は本発明の一実施例を示す図である。フレームメモリ１０１は、ディジタル化された入力画像を格納する２次元配列状のメモリである。符号化器１０２は、フレームメモリ１０１から読み込んだ画像データを、ブロック単位に分割して符号化処理を行い、その結果をバッファ１０６に出力する回路である。人物領域検出回路１０３は、現フレームが格納されているフレームメモリ１０１とこの人物領域検出回路内部に持っている背景メモリとの差分をとり、人物領域及び背景領域の判定を行う回路である。」（２頁右下欄１７行ないし３頁左上欄８行、第１図）
イ　「量子化ステップサイズ制御回路１０５は、領域検出結果ＲＤとバッファ量Ａから、人物領域量子化ステップサイズＱＨ及び背景領域量子化ステップサイズＱＢを求め、ブロック単位の人物領域の目標ビット使用量ＨＢ、背景領域の目標ビット使用量ＢＢを用いて量子化ステップサイズの補正を行う回路である。人物領域量子化ステップサイズＱＨは、バッファ量Ａに余裕のある状態の時には人物領域量子化ステップサイズＱＨの増加をバッファ量Ａの増加に対して低く抑え、人物領域の発生情報量を多くし、バッファ量Ａにあまり余裕がない状態の時には人物領域量子化ステップサイズＱＨを急激に大きくして発生情報量を抑えてバッファのオーバフローを防ぐような制御を行えるように決定する。人物領域量子化ステップサイズＱＨは、（中略）バッファ量Ａから（中略）円の円弧を利用して求めた。（中略）また背景領域量子化ステップサイズＱＢは、（中略）背景領域の発生情報量を抑えるように、バッファ量Ａから、（中略）円の円弧を利用して決定を行った。（中略）第４図にバッファ量Ａと人物領域量子化ステップサイズＱＨ、背景領域量子化ステップサイズＱＢを決定する特性図の一例を示した。」（３頁左下欄６行ないし右下欄１５行、第４図）
ウ　「本発明によれば、人物領域の量子化ステップサイズの増加をバッファ量の増加に対して低く抑えることによって、人物領域の発生情報量を多くすることができる。」（４頁右上欄１４行ないし１７行）
エ　これらの記載事項および第４図からして、刊行物１には、「ディジタル化された入力画像を格納する２次元配列状のメモリであるフレームメモリ１０１と、フレームメモリ１０１から読み込んだ画像データをブロック単位に分割して符号化処理を行いその結果をバッファ１０６に出力する符号化器１０２と、現フレームが格納されているフレームメモリ１０１とこの人物領域検出回路内部に持っている背景メモリとの差分をとり、人物領域及び背景領域の判定を行う人物領域検出回路１０３と、領域検出結果ＲＤとバッファ量Ａから、人物領域量子化ステップサイズＱＨ及び背景領域量子化ステップサイズＱＢを求め、ブロック単位の人物領域の目標ビット使用量ＨＢ、背景領域の目標ビット使用量ＢＢを用いて量子化ステップサイズの補正を行う量子化ステップサイズ制御回路１０５とを有し、
　人物領域量子化ステップサイズＱＨは、バッファ量Ａに余裕のある状態の時には人物領域量子化ステップサイズＱＨの増加をバッファ量Ａの増加に対して低く抑え、人物領域の発生情報量を多くし、バッファ量Ａにあまり余裕がない状態の時には人物領域量子化ステップサイズＱＨを急激に大きくして発生情報量を抑えてバッファのオーバフローを防ぐような制御を行えるように決定し、人物領域量子化ステップサイズＱＨは、バッファ量Ａから、円の円弧を利用して求め、背景領域量子化ステップサイズＱＢは、背景領域の発生情報量を抑えるように、バッファ量Ａに余裕のある状態の時には量子化ステップサイズを急激に大きくし、バッファ量Ａにあまり余裕がない状態の時には量子化ステップサイズの増加をバッファ量Ａの増加に対して低く抑え、バッファ量Ａから、円の円弧を利用して決定を行い、
　人物領域の量子化ステップサイズの増加をバッファ量の増加に対して低く抑えることによって、人物領域の発生情報量を多くすることができる動画像符号化装置」（以下、「刊行物発明」という）が記載されていると認められる。
（２）また、原審拒絶査定において提示された、本願の出願日前である平成２年２月２６日に頒布された「特開平２−５６１８６号公報」（以下、「刊行物２」という）は、「動画像符号化装置」に関するものであって、その公報には、次の事項が記載されている。
ア　「適応型量子化部１３が変換係数行列の各要素を量子化するためのしきい値は、前グループの符号化処理終了後の適応型伝送メモリ部１４の符号蓄積量により、各グループ毎に決定されるが、適応型伝送メモリ部１４の符号蓄積量が同一でも、符号化する画信号の画像における位置により異なる。すなわち、符号化されるグループの順序に沿って画像を複数の領域に分割し、それぞれの領域で異なる量子化特性により量子化する。この時、画像全体での符号発生量を極度に増大させず、しかも中心部分を細かく量子化するために、例えば第３図に示すような量子化特性を持つ。第３図は、中心領域、中間領域、周辺領域の３つの領域に画像を分割した時の量子化特性の一実施例である。第３図において、１６は中心領域に対する量子化特性であり、１７は中間領域に対する量子化特性であり、１８は周辺領域に対する量子化特性である。中心領域は、精細に符号化するために比較的小さな量子化ステップを下限（第３図を参酌すれば、「上限」は誤記であり「下限」が正しいことは明らか）とし、周辺領域は、符号発生量を低減するために比較的大きな量子化ステップを下限としている。中間領域は、中心領域と周辺領域との再生画像を滑らかにつなぐために、両者の中間の特性を持っている。」（３頁右下欄１７行ないし４頁左上欄１９行、第３図）
イ　「適応型量子化部１３も、コード化した領域番号と適応型伝送メモリ部１４の符号蓄積量とをアドレス情報とし、量子化ステップを出力情報とするＲＯＭを用意することにより容易に実現できる。」（４頁左下欄１０行ないし１４行）
　
３　本願発明と刊行物発明との対比
　本願発明と刊行物発明を対比すると、
（１）刊行物発明の「符号化器」は、フレームメモリ１０１から読み込んだ画像データをブロック単位に分割して符号化処理を行いその結果をバッファ１０６に出力するものであるので、刊行物発明は、本願発明の「一画面が複数のブロックに分割された画像データを入力する入力手段」に相当する構成を有しているといえる。
　また、刊行物発明の「量子化ステップサイズ制御回路」は、（人物領域検出回路による）領域検出結果ＲＤとバッファ量Ａから、人物領域量子化ステップサイズＱＨ及び背景領域量子化ステップサイズＱＢを求め、ブロック単位の人物領域の目標ビット使用量ＨＢ、背景領域の目標ビット使用量ＢＢを用いて量子化ステップサイズの補正を行うものであり、人物領域量子化ステップサイズＱＨは、バッファ量Ａに余裕のある状態の時には人物領域量子化ステップサイズＱＨの増加をバッファ量Ａの増加に対して低く抑え、人物領域の発生情報量を多くし、バッファ量Ａにあまり余裕がない状態の時には人物領域量子化ステップサイズＱＨを急激に大きくして発生情報量を抑えてバッファのオーバフローを防ぐような制御を行えるように決定し、人物領域量子化ステップサイズＱＨは、バッファ量Ａから、円の円弧を利用して求め、背景領域量子化ステップサイズＱＢは、背景領域の発生情報量を抑えるように、バッファ量Ａに余裕のある状態の時には量子化ステップサイズを急激に大きくし、バッファ量Ａにあまり余裕がない状態の時には量子化ステップサイズの増加をバッファ量Ａの増加に対して低く抑え、バッファ量Ａから、円の円弧を利用して決定を行うものである。
　してみると、刊行物発明は、人物領域と背景領域において異なる量子化テーブルを有しているものといえ、そのそれぞれの量子化テーブルとバッファ量すなわち符号データの発生蓄積状況により例えば第４図のごとき特性により量子化パラメータ（量子化ステップサイズ）を決定するものといえるので、画面上のブロックの位置に応じたインデックステーブルについてではないものの、刊行物発明は、本願発明とは「量子化パラメータの特性がそれぞれ異なる複数の量子化テーブルから前記複数のブロックそれぞれに対応する量子化テーブルを選択し、選択した量子化テーブルおよび符号データの発生状況に応じて各ブロックに対応する量子化パラメータを決定する制御手段」を有する点で一致しており、また、上記量子化パラメータを用いて画像データを量子化することは明らかであるから、刊行物発明は、本願発明の「ブロック単位に、決定された量子化パラメータを用いて、分割された画像データを量子化する量子化手段」に相当する構成を有している。
　さらに、刊行物発明の「符号化器」は、本願発明の「量子化された画像データを符号化する符号化手段」に相当し、刊行物発明の「動画像符号化装置」は、本願発明の「符号化装置」に相当することは明らかである。
（２）したがって、両者は「一画面が複数のブロックに分割された画像データを入力する入力手段と、量子化パラメータの特性がそれぞれ異なる複数の量子化テーブルから前記複数のブロックそれぞれに対応する量子化テーブルを選択し、選択した量子化テーブルおよび符号データの発生状況に応じて各ブロックに対応する量子化パラメータを決定する制御手段と、前記ブロック単位に、決定された量子化パラメータを用いて、分割された画像データを量子化する量子化手段と、量子化された画像データを符号化する符号化手段とを有することを特徴とする符号化装置。」である点で一致し、次の点で相違しているものと認められる。
ア　本願発明は、「画面上のブロックの位置に応じて選択すべき量子化テーブルを示すインデックステーブルを用い」、「前記第一および第二の量子化テーブルの中間的な増加を示す第三の量子化テーブルを有」し、「インデックステーブルは、前記第一の量子化テーブルを選択すべきブロック群と、前記第二の量子化テーブルを選択すべきブロック群との間に位置するブロックに対して前記第三の量子化テーブルが選択されるように、そのインデックスが設定されている」ものであるのに対し、刊行物発明は、そのようなものではない点
イ　第一および第二の量子化テーブルについて、本願発明は「少なくとも、前記符号データの発生状況に対して量子化パラメータが、指数関数的増加を示す第一の量子化テーブル、対数関数的増加を示す第二の量子化テーブル」であるのに対し、刊行物発明は「バッファ量に余裕のある状態の時には量子化ステップサイズの増加をバッファ量の増加に対して低く抑え、発生情報量を多くし、バッファ量Ａにあまり余裕がない状態の時には量子化ステップサイズを急激に大きくして発生情報量を抑えてバッファのオーバフローを防ぐような制御を行えるように、バッファ量Ａから、円の円弧を利用して求める場合と、バッファ量Ａに余裕のある状態の時には量子化ステップサイズを急激に大きくし、バッファ量Ａにあまり余裕がない状態の時には量子化ステップサイズの増加をバッファ量Ａの増加に対して低く抑え、バッファ量Ａから、円の円弧を利用して決定を行う場合とを有するもの」である点
　
４　相違点についての検討
（１）相違点アについて
　刊行物２のものは、上記２（２）アにあるように、符号化する画信号の画像における位置すなわち中心領域、中間領域、周辺領域の３つの領域のそれぞれに異なる量子化特性を持つものであって、中心領域が比較的小さな量子ステップを下限とし、周辺領域が比較的大きな量子化ステップを下限とし、中間領域が両者の中間の特性を有しているのであり、してみると、中間の特性を有するものを含む、第一ないし三の量子化特性（量子化ステップ）を有し、それらを画信号の画像における位置により選択しているといえ、さらに、上記２（２）イにあるように、量子化ステップを出力情報とするＲＯＭ（本願発明の「量子化テーブル」に相当）に対して、「コード化した領域番号」をアドレス情報としていることからして、領域をコード化し、それによって、第一ないし三の量子化ステップを選択しているものといえる。
　また、「コード化した領域番号」をインデックステーブルの形でもつこと自体は、領域と量子化ステップとの関係を規定するデータをどのような形態で持つかを適宜選択する程度のことにすぎず、設計的事項というべきものである。
　そして、刊行物２のものは、刊行物発明および本願発明と同じ分野のものであり、量子化特性（量子化ステップ）を切り替える点も同様であるから、刊行物２のものを採用して、「画面上のブロックの位置に応じて選択すべき量子化テーブルを示すインデックステーブルを用い」、「前記第一および第二の量子化テーブルの中間的な増加を示す第三の量子化テーブルを有」し、「インデックステーブルは、前記第一の量子化テーブルを選択すべきブロック群と、前記第二の量子化テーブルを選択すべきブロック群との間に位置するブロックに対して前記第三の量子化テーブルが選択されるように、そのインデックスが設定されている」ようにすることは、当業者にとって容易に推考できたものである。
（２）相違点イについて
　刊行物発明は、バッファ量に余裕のある状態の時には量子化ステップサイズの増加をバッファ量の増加に対して低く抑え、発生情報量を多くし、バッファ量Ａにあまり余裕がない状態の時には量子化ステップサイズを急激に大きくして発生情報量を抑えてバッファのオーバフローを防ぐような制御を行えるように、バッファ量Ａから、円の円弧を利用して求める場合と、バッファ量Ａに余裕のある状態の時には量子化ステップサイズを急激に大きくし、バッファ量Ａにあまり余裕がない状態の時には量子化ステップサイズの増加をバッファ量Ａの増加に対して低く抑え、バッファ量Ａから、円の円弧を利用して決定を行う場合とを有するものであるところ、刊行物発明の「バッファ量」は符号データが発生・蓄積した状況であるから本願発明の「符号データの発生状況」に相当するといえ、また、指数関数の曲線及び対数関数の曲線が上記の如き傾向であることは技術常識であるから、本願発明と刊行物発明とはその曲線が「指数関数的及び対数関数的」か「円の円弧」によるものかの違いはあるものの、両者の曲線の傾向については共通のものといえる。
　そして、指数関数及び対数関数による曲線（本願明細書図５）及び円の円弧（刊行物１第４図）による曲線のいずれの曲線に沿った量子化ステップの変化であっても格別の相違はないのであって、人間の視覚認識からしても、両曲線による画像に格別の相違があるとは認識できないものと解され、いずれを採用するかは適宜なしうる設計的事項程度にすぎないものといえる。
（３）そして、これらを総合的に考慮しても、上記相違点は、当業者が容易に推考できたものであり、また、上記相違点に基づく本願発明の効果に格別顕著なものは認められない。
　
５　請求人の主張
　請求人は審判請求書において、「（引用文献は）インデックステーブルにより、画面上のブロックの位置の応じて量子化テーブルを選択的に使用して、量子化パラメータを決定する構成は、一切開示しません。さらに、画像の特性に応じて設定可能なインデックステーブルを使用して、画面上のブロックの位置と量子化テーブルとの対応関係を示す構成は、示唆さえしません。従って、これら引用文献を考慮しても、本願発明の、インデックステーブルにより、画面上のブロックの位置に応じて少なくとも三種類の量子化テーブルを選択的に使用して、量子化パラメータを決定する構成は容易に得られるものではありません。まして、本願発明の、画面上のブロックの位置と量子化テーブルの対応関係を示すインデックステーブルの使用は、これら引用文献をどのように組み合わせても容易に想到されることはないと存じます。」と主張している。
　しかしながら、４で言及したように、インデックステーブルを使用すること自体は設計的事項といえ、刊行物２のものは、コード化した領域番号により三種の量子化テーブルを選択しているものといえるから、請求人の上記主張は採用することができない。
　
６　むすび
　したがって、本願発明は、刊行物に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、請求項２に係る発明について検討するまでもなく、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。