(57)【要約】【課題】大容量のメモリカードに記憶された大量の画像データについて、効率よく分類を行ってアルバムを作成する。【解決手段】取得場所を表す場所情報が付与された画像データＳ０を、パソコン２からアルバム作成支援サーバ３に送信する。アルバム作成サーバ３３は、画像データＳ０に付与された場所情報に基づいて、画像データＳ０の取得場所とユーザの自宅等所定の基準位置との間の距離を算出する。この距離が所定のしきい値を越える場合には、その画像データは旅行に出かけて取得したものとして、旅行アルバムの作成用に分類する。一方、距離がしきい値以下の場合には、その画像データは自宅の近所で取得したものとして、近所で行われる行事等のテーマに応じたアルバム作成用に分類する。【選択図】　　　　　図１
2004120486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
訪問先でデジタルカメラにより取得された、取得場所を表す場所情報が付与された少なくとも１つの画像データに基づいて、該画像データを含むアルバムデータを作成するアルバム作成方法において、
前記場所情報に基づいて、前記画像データの取得場所と所定の基準位置との間の距離を算出し、
該距離が所定のしきい値を越えるか否かを判定し、
該判定結果に応じて前記画像データを分類し、
該分類結果に応じたアルバムデータを作成することを特徴とするアルバム作成方法。
【請求項２】
前記距離が前記所定のしきい値を越えた複数の画像データについて、該複数の画像データのそれぞれに付与された場所情報に基づいて、前記訪問先における移動経路を表す移動経路情報を作成し、
該移動経路情報に基づいて、前記移動経路を含む地図データを、複数の地図データを記憶した地図データベースから取得し、
前記移動経路情報および前記場所情報に基づいて、前記移動経路における前記複数の画像データの取得場所に前記画像データが取得されたことを表す取得情報を付与するとともに、前記取得情報と前記画像データとを関連付けた前記地図データを含むアルバムデータを作成することを特徴とする請求項１記載のアルバム作成方法。
【請求項３】
前記距離が前記所定のしきい値を越えた画像データについて、該画像データに付与された場所情報に基づいて、前記画像データの取得場所に関連する関連情報を複数の関連情報が保管された関連情報保管手段から取得し、
該関連情報を含むアルバムデータを作成することを特徴とする請求項１または２記載のアルバム作成方法。
【請求項４】
前記距離が前記所定のしきい値以下の画像データについて、所定のテーマに応じたアルバムデータを作成することを特徴とする請求項１記載のアルバム作成方法。
【請求項５】
訪問先でデジタルカメラにより取得された、取得場所を表す場所情報が付与された少なくとも１つの画像データに基づいて、該画像データを含むアルバムデータを作成するアルバム作成装置において、
前記場所情報に基づいて、前記画像データの取得場所と所定の基準位置との間の距離を算出する距離算出手段と、
該距離が所定のしきい値を越えるか否かを判定する判定手段と、
該判定結果に応じて前記画像データを分類する分類手段と、
該分類結果に応じたアルバムデータを作成するアルバムデータ作成手段とを備えたことを特徴とするアルバム作成装置。
【請求項６】
前記距離が前記所定のしきい値を越えた複数の画像データについて、該複数の画像データのそれぞれに付与された場所情報に基づいて、前記訪問先における移動経路を表す移動経路情報を作成する移動経路作成手段と、
該移動経路情報に基づいて、前記移動経路を含む地図データを、複数の地図データを記憶した地図データベースから取得する地図データ取得手段とをさらに備え、
前記アルバムデータ作成手段は、前記移動経路情報および前記場所情報に基づいて、前記移動経路における前記複数の画像データの取得場所に前記画像データが取得されたことを表す取得情報を付与するとともに、前記取得情報と前記画像データとを関連付けた前記地図データを含むアルバムデータを作成する手段であることを特徴とする請求項５記載のアルバム作成装置。
【請求項７】
前記距離が前記所定のしきい値を越えた画像データについて、該画像データに付与された場所情報に基づいて、前記画像データの取得場所に関連する関連情報を複数の関連情報が保管された関連情報保管手段から取得する関連情報取得手段をさらに備え、
前記アルバムデータ作成手段は、前記関連情報を含むアルバムデータを作成する手段であることを特徴とする請求項５または６記載のアルバム作成装置。
【請求項８】
前記アルバムデータ作成手段は、前記距離が前記所定のしきい値以下の画像データについて、所定のテーマに応じたアルバムデータを作成する手段であることを特徴とする請求項５記載のアルバム作成装置。
【請求項９】
訪問先でデジタルカメラにより取得された、取得場所を表す場所情報が付与された少なくとも１つの画像データに基づいて、該画像データを含むアルバムデータを作成するアルバム作成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムにおいて、
前記場所情報に基づいて、前記画像データの取得場所と所定の基準位置との間の距離を算出する手順と、
該距離が所定のしきい値を越えるか否かを判定する手順と、
該判定結果に応じて前記画像データを分類する手順と、
該分類結果に応じたアルバムデータを作成する手順とを有するプログラム。
【請求項１０】
前記距離が前記所定のしきい値を越えた複数の画像データについて、該複数の画像データのそれぞれに付与された場所情報に基づいて、前記訪問先における移動経路を表す移動経路情報を作成する手順と、
該移動経路情報に基づいて、前記移動経路を含む地図データを、複数の地図データを記憶した地図データベースから取得する手順とを有し、
前記アルバムデータを作成する手順は、前記移動経路情報および前記場所情報に基づいて、前記移動経路における前記複数の画像データの取得場所に前記画像データが取得されたことを表す取得情報を付与するとともに、前記取得情報と前記画像データとを関連付けた前記地図データを含むアルバムデータを作成する手順である請求項９記載のプログラム。
【請求項１１】
前記距離が前記所定のしきい値を越えた画像データについて、該画像データに付与された場所情報に基づいて、前記画像データの取得場所に関連する関連情報を複数の関連情報が保管された関連情報保管手段から取得する手順をさらに有し、
前記アルバムデータを作成する手順は、前記関連情報を含むアルバムデータを作成する手順である請求項９または１０記載のプログラム。
【請求項１２】
前記アルバムデータを作成する手順は、前記距離が前記所定のしきい値以下の画像データについて、所定のテーマに応じたアルバムデータを作成する手順である請求項９記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラにより取得された画像データに基づいてアルバムを作成するアルバム作成方法および装置並びにアルバム作成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラにより取得された画像データに基づいて、旅行先に応じて分類した旅行アルバムや、学校や幼稚園での運動会、自宅での誕生日会、クリスマスパーティ等のテーマに応じて分類したアルバムを作成することが行われている。とくに、旅行アルバムを作成するに際し、例えば、タグ情報に撮影日時を表す情報が記述された画像データと、地図、地図上の座標、到着時間および出発時間により構成されたレイアウトデータベースとを整合させて、レイアウトデータベースから選択されたレイアウト上に、地図および画像データを付与するようにしたシステムが提案されている（特許文献１参照）。このシステムによれば、写真を取り違える等のミスを無くすとともに、旅行アルバムを簡易に作成することができる。
【０００３】
一方、デジタルカメラにおいて画像データを記憶するメモリカードの大容量化が進み、近い将来には数ギガバイトの容量を有するメモリカードが提供される予定となっている。このような大容量のメモリカードを用いることにより、容量が大きい高画質の記録モードの画像データを、大量に撮影することが可能となるため、高画質のアルバムを作成することが可能となる。
【０００４】
ここで、モニタにより鑑賞するのに十分なレベルの画質が得られる１２８０×９６０ピクセルの記録モードでは、１２８ＭＢのメモリカードの場合、３９８コマの撮影が可能である。これに対して、１ギガバイトのメモリカードの場合には約３２００コマ、さらには８ギガバイトのメモリカードの場合には約２５０００コマの撮影を行うことが可能である。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−１２６７３１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、メモリカードに記憶される画像データの数が多くなると、頻繁に画像データの整理を行わないと、非常に長期の撮影期間に亘る画像データがメモリカードに大量に記憶されるため、画像データの分類が非常に面倒なものとなる。このため、アルバムを作成する際に必要な画像データを探し出すのを手間取ることから、さらに画像データの整理を先送りにしてしまい、さらに記憶された画像データ数が増えてしまい、画像データの分類が一層困難になるという問題がある。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、大量の画像データについて、効率よく分類を行ってアルバムを作成することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によるアルバム作成方法は、訪問先でデジタルカメラにより取得された、取得場所を表す場所情報が付与された少なくとも１つの画像データに基づいて、該画像データを含むアルバムデータを作成するアルバム作成方法において、
前記場所情報に基づいて、前記画像データの取得場所と所定の基準位置との間の距離を算出し、
該距離が所定のしきい値を越えるか否かを判定し、
該判定結果に応じて前記画像データを分類し、
該分類結果に応じたアルバムデータを作成することを特徴とするものである。
【０００９】
ここで、ＧＰＳ機能を有するデジタルカメラにより取得した画像データにはその取得場所を表すＧＰＳ情報が付与されている。このような場合、画像データに付与されたＧＰＳ情報を場所情報として用いることができる。なお、ＧＰＳ情報はカメラに付属のＧＰＳ手段から取得されるものに限られず、カメラとは別個のハンディＧＰＳ手段や自動車に搭載されたカーナビからＧＰＳ情報を取得して画像データに付与してもよい。
【００１０】
また、携帯電話は自身の場所を表す場所情報を携帯電話の基地局から受信している。したがって、携帯電話が受信した場所情報を撮影時にデジタルカメラに入力することにより、画像データに場所情報を付与してもよい。
【００１１】
「所定の基準位置」とは、画像データの取得場所との距離を算出する際に基準となる位置であり、例えばデジタルカメラのユーザの自宅、勤務先等を用いることができる。
【００１２】
なお、本発明によるアルバム作成方法においては、前記距離が前記所定のしきい値を越えた複数の画像データについて、該複数の画像データのそれぞれに付与された場所情報に基づいて、前記訪問先における移動経路を表す移動経路情報を作成し、
該移動経路情報に基づいて、前記移動経路を含む地図データを、複数の地図データを記憶した地図データベースから取得し、
前記移動経路情報および前記場所情報に基づいて、前記移動経路における前記複数の画像データの取得場所に前記画像データが取得されたことを表す取得情報を付与するとともに、前記取得情報と前記画像データとを関連付けた前記地図データを含むアルバムデータを作成するようにしてもよい。
【００１３】
「移動経路情報」は、訪問先における移動経路、すなわち自宅等の出発地点から最終目的地までどのような経路を通って辿り着いたかを表す情報である。
【００１４】
ここで、複数の画像データのそれぞれに付与された場所情報を用いて画像データの取得経路を辿ることにより、移動経路情報を作成することができる。また、マニュアル操作によりどのような経路を通って最終目的地に辿り着いたかの入力を受け付けることにより移動経路情報を作成してもよい。
【００１５】
「地図データベース」は、複数の地図データを記憶してなるものであり、「複数の地図データ」としては、日本全国のみならず世界各国における様々な縮尺の地図を表すデータ、鉄道、自動車、自転車、船および飛行機さらには徒歩等、移動方法の種類に応じた経路が示されている地図を表すデータを用いることができる。また、経時により道路や鉄道の状況は変更されるため、年代に応じた複数の地図データを地図データベースに記憶しておいてもよい。
【００１６】
「取得情報」としては、それが付与された移動経路上の位置において画像データが取得されたことを、アルバムデータを見る者に認識させることが可能な情報である。具体的には、地図と画像データのサムネイル画像とを並べて表示するとともに、サムネイル画像とサムネイル画像に対応する画像データの取得場所とを線で結ぶ場合の線、デジタルカメラにより取得される画像データの規格であるＥｘｉｆ規格のサムネイル画像のように画像データのファイルに内包されるデータとして縮小地図画像を画像データに付与する、画像と地図とを組み合わせた画像をＥｘｉｆ規格のサムネイル画像に代えて画像データに付与するに際し、地図上に画像データの取得場所をプロットする場合のプロット、取得場所に付与されたアイコン等を取得情報として用いることができる。
【００１７】
「取得情報と画像データとを関連付ける」とは、取得場所において取得された画像データの内容が分かるようにすることを意味する。具体的には、地図と画像データのサムネイル画像とを並べて表示するとともに、サムネイル画像とサムネイル画像に対応する画像データの取得場所とを線で結ぶ、Ｅｘｉｆ規格のサムネイル画像のように画像データのファイルに内包されるデータとして縮小地図画像を追加する、画像と地図とを組み合わせた画像をＥｘｉｆ規格のサムネイル画像に代えて画像データに付与する場合に、地図上にその画像データの取得場所をプロットする、地図上に画像データを表すアイコンを画像データの取得場所に対応して付与し、アイコンをクリックすることによりその場所において取得した画像データを再生可能とすること等をいう。
【００１８】
ここで、作成されたアルバムデータは、ウェブサイトに保管してもよく、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ、メモリカード等の書き込み可能なメディアに記録してもよく、モニタに表示するおよびプリント出力する等して直ちに再生してもよい。
【００１９】
なお、本発明によるアルバム作成方法においては、前記距離が前記所定のしきい値を越えた画像データについて、該画像データに付与された場所情報に基づいて、前記画像データの取得場所に関連する関連情報を取得し、
該関連情報を含むアルバムデータを作成してもよい。
【００２０】
「関連情報」としては、画像データの取得場所またはその近傍において他人が取得した画像データ、取得場所またはその近傍において予め録音する等して得られた、取得場所またはその近傍において著名な音楽や音を表す音声データ、取得場所またはその近傍が名所旧跡のような著名な場所である場合においてはその場所の説明を表すテキストデータ等を用いることができる。なお、関連情報が他人の画像データである場合には、とくにプロのカメラマンが撮影した画像データや、航空写真や鳥瞰写真のように通常では撮影できないような写真の画像データを含めることが好ましい。また、画像データには静止画像を表すもののみならず、動画像を表す動画像データを含めてもよい。
【００２１】
また、本発明によるアルバム作成方法においては、前記距離が前記所定のしきい値以下の画像データについて、所定のテーマに応じたアルバムデータを作成してもよい。
【００２２】
ここで、取得場所と所定の基準位置との間の距離が所定のしきい値以下の画像データについては、例えば自宅、子供が通う学校や幼稚園、自宅の近所の公園等のように、旅行と言うよりは、自宅で行われる誕生会、クリスマスパーティ、学校や幼稚園の運動会、学芸会等のように何らかの行事や出来事により分類される画像データが多いものである。「所定のテーマ」とは、このように所定の基準位置の近傍において行われる蓋然性が高い行事や出来事を意味する。
【００２３】
本発明によるアルバム作成装置は、訪問先でデジタルカメラにより取得された、取得場所を表す場所情報が付与された少なくとも１つの画像データに基づいて、該画像データを含むアルバムデータを作成するアルバム作成装置において、
前記場所情報に基づいて、前記画像データの取得場所と所定の基準位置との間の距離を算出する距離算出手段と、
該距離が所定のしきい値を越えるか否かを判定する判定手段と、
該判定結果に応じて前記画像データを分類する分類手段と、
該分類結果に応じたアルバムデータを作成するアルバムデータ作成手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００２４】
なお、本発明によるアルバム作成装置においては、前記距離が前記所定のしきい値を越えた複数の画像データについて、該複数の画像データのそれぞれに付与された場所情報に基づいて、前記訪問先における移動経路を表す移動経路情報を作成する移動経路作成手段と、
該移動経路情報に基づいて、前記移動経路を含む地図データを、複数の地図データを記憶した地図データベースから取得する地図データ取得手段とをさらに備えるものとし、
前記アルバムデータ作成手段を、前記移動経路情報および前記場所情報に基づいて、前記移動経路における前記複数の画像データの取得場所に前記画像データが取得されたことを表す取得情報を付与するとともに、前記取得情報と前記画像データとを関連付けた前記地図データを含むアルバムデータを作成する手段としてもよい。
【００２５】
また、本発明によるアルバム作成装置においては、前記距離が前記所定のしきい値を越えた画像データについて、該画像データに付与された場所情報に基づいて、前記画像データの取得場所に関連する関連情報を複数の関連情報が保管された関連情報保管手段から取得する関連情報取得手段をさらに備えるものとし、
前記アルバムデータ作成手段を、前記関連情報を含むアルバムデータを作成する手段としてもよい。
【００２６】
また、本発明によるアルバム作成装置においては、前記アルバムデータ作成手段を、前記距離が前記所定のしきい値以下の画像データについて、所定のテーマに応じたアルバムデータを作成する手段としてもよい。
【００２７】
なお、本発明によるアルバム作成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、画像データに付与された場所情報に基づいて、画像データの取得場所と所定の基準位置との間の距離が算出され、算出された距離が所定のしきい値を越えるか否かが判定される。さらに、この判定結果に応じて画像データが分類され、この分類結果に応じたアルバムデータが作成される。このため、デジタルカメラのメモリカードが大容量となり、大量の画像データがメモリカードに記憶されていても、画像データをその取得場所の所定の基準位置からの距離に応じて効率よく分類することができ、これによりアルバムの作成を容易に行うことができる。
【００２９】
請求項２，６，１０の発明によれば、取得場所と基準位置との間の距離が所定のしきい値を越えた複数の画像データについて、訪問先における移動経路を表す移動経路情報が作成され、移動経路情報に基づいて、移動経路を含む地図データが地図データベースから取得される。そして、移動経路情報および画像データに付与された場所情報に基づいて、移動経路上における画像データＳ０の取得場所に、画像データが取得されたことを表す取得情報が付与されるとともに、取得情報と画像データとを関連付けた地図データを含むアルバムデータが作成される。
【００３０】
このため、地図データにより表される地図の移動経路上において、画像データをその取得場所と簡易に関連付けることができる。したがって、画像データと取得場所との関連付けを容易に行って、アルバムデータを容易に作成することができる。
【００３１】
請求項３，７，１１の発明によれば、取得場所と基準位置との間の距離が所定のしきい値を越えた画像データについて、画像データに付与された場所情報に基づいて、画像データの取得場所に関連する関連情報が、複数の関連情報が保管された関連情報保管手段から取得され、取得された関連情報を含むアルバムデータが作成される。
【００３２】
このため、ユーザが撮影した画像データのみならず、その画像データを取得した場所に関連する情報をアルバムデータに含めることができ、これにより、アルバムの内容をより充実させることができる。
【００３３】
請求項４，８，１２の発明によれば、取得場所と基準位置との間の距離が所定のしきい値以下の画像データについて、所定のテーマに応じたアルバムデータが作成される。このため、所定の基準位置の近傍において行われる蓋然性が高い行事や出来事に応じたアルバムを容易に作成することができる。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の実施形態によるアルバム作成装置を適用したアルバム作成システムの構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、本実施形態によるアルバム作成システムは、インターネット等のネットワーク１に接続され、後述するようにアルバムを作成するための種々の作業を行う、アルバムの作成を所望するユーザが有するパソコン２と、同様にネットワーク１に接続され、ネットワーク１経由で送信された画像データＳ０の保管およびアルバムの作成を行うアルバム作成支援サーバ３との間で、データのやり取りを行うものである。
【００３５】
本実施形態においては、ユーザがアルバムを作成すべく、画像データＳ０およびアルバム作成のための必要な情報をパソコン２からアルバム作成支援サーバ３へ送信し、アルバム作成支援サーバ３において画像データＳ０を用いてアルバムを表すアルバムデータＡＬを作成するものとする。
【００３６】
なお、本実施形態においては、画像データＳ０の取得はユーザが所有するデジタルカメラにより行われたものとする。ここで、デジタルカメラにより取得された画像データＳ０にはそのタグ情報に撮影日時を表す撮影日時情報が記述されている。また、ユーザが所有するデジタルカメラには、ＧＰＳ情報を受信するＧＰＳ手段が設けられており、デジタルカメラにより取得された画像データＳ０には、ＧＰＳ手段により取得された取得場所の緯度および経度を表すＧＰＳ情報が場所情報として付与されている。
【００３７】
なお、ＧＰＳ手段のみならず、携帯電話とデジタルカメラとを接続し、携帯電話の基地局から発信される携帯電話の所在地を表す情報をデジタルカメラに入力し、これを場所情報として画像データＳ０に付与してもよい。
【００３８】
パソコン２には、デジタルカメラにより取得された画像データＳ０を記録したメモリカードから画像データＳ０を読み出すカードリーダ２Ａが接続されている。また、パソコン２には、画像データＳ０の管理を行う画像管理ソフトウェアがインストールされている。この画像管理ソフトウェアは、アルバム作成支援サーバ３と通信を行ってアルバム作成のためのウェブページを表示するウェブブラウザとしての機能を有する。ユーザは、この画像管理ソフトウェアを用いてアルバム作成支援サーバ３のウェブサイトにアクセスし、画像管理ソフトウェアが有するウェブサイトに指示を行う機能を用いてアルバム作成支援サーバ３に対してアルバムデータＡＬ作成の指示を行うものとする。
【００３９】
アルバム作成支援サーバ３は、種々のデータや情報を保管する大容量ハードディスクからなる保管手段３１と、ネットワーク１に接続されるとともに、アルバム作成支援サーバ３のウェブサイトを管理するウェブサーバ３２と、パソコン２から送信された画像データＳ０を用いてアルバムデータＡＬを作成するアルバム作成サーバ３３と、アルバムデータＡＬをＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等のメディアＭ１に記録するメディアドライブ３４と、アルバムデータＡＬをプリント出力するプリンタ３５とがバス３６によって接続されて構成されている。
【００４０】
保管手段３１には、ネットワーク１経由でユーザのパソコン２から送信された画像データＳ０、画像データＳ０をレイアウトしてアルバムデータを作成するための種々のテンプレート、後述する地図を表す複数の地図データＭＰを管理する地図データベースＤＢ１、作成されたアルバムデータＡＬ、アルバム作成支援サーバ３にアクセスするユーザの情報および後述する移動経路を表す移動経路情報を作成するために必要なソフトウェア等、アルバム作成支援サーバ３においてアルバム作成等の処理を行うために必要なあらゆる情報が記憶されている。
【００４１】
テンプレートは旅行アルバムに適したものや、後述するように自宅で行われる誕生会、クリスマスパーティ、学校や幼稚園で行われる運動会、学芸会等のテーマに適したアルバムを作成可能なものが保管手段３１に保管される。
【００４２】
また、保管手段３１には、ユーザが移動経路において撮影し忘れた場合や訪問場所が撮影禁止であった場合を考慮して、地図上の移動経路の様々な位置においてプロのカメラマンが撮影した画像を表す画像データや、航空写真および鳥瞰写真のように通常の撮影では取得することができない写真の画像データ（以下ユーザの画像データＳ０を区別するために他者画像データとする）が保管されている。さらに、地図上の様々な位置における名所および旧跡等の説明文を表すテキストデータ、その位置において録音することにより取得された、その位置において著名な民謡等の音楽や音を表す音声データ等のスポット情報も保管手段３１に保管されている。なお、他者画像データおよびスポット情報は、地図上の場所を表す情報（例えば緯度および経度）と対応付けられて保管されている。
【００４３】
地図データベースＤＢ１は、複数の地図データＭＰを記憶してなるものである。具体的には、日本全国のみならず世界各国における様々な縮尺の地図を表す地図データＭＰ、鉄道、自動車、自転車、船および飛行機さらには徒歩等、旅行における移動方法の種類に応じた経路が示されている地図データＭＰが記憶されている。また、経時により道路や鉄道の状況は変更されるため、年代に応じた複数の地図データＭＰが地図データベースＤＢ１に記憶されている。さらに、アルバムデータＡＬの作成を依頼するユーザの好みをアルバムデータＡＬに反映させるべく、鉄道の経路、高速道路の経路および登山の経路等をより分かりやすく表した地図データＭＰも地図データベースＤＢ１に保管されている。
【００４４】
ユーザの情報としては、ユーザの氏名、ユーザＩＤ、パスワード、住所、電話番号、年齢、職業のほか、ユーザの趣味（例えばドライブが趣味、鉄道旅行が趣味、海外旅行が趣味等）のユーザの好みを推定可能な情報が含まれる。なお、本実施形態においては、ユーザの自宅の住所に基づいてユーザの自宅の緯度および経度が求められ、これがユーザの情報に含められているものとする。ここで、ユーザの情報は、ユーザがアルバム作成支援サーバ３に登録を行う際に、ユーザが入力することにより、パソコン２からアルバム作成支援サーバ３に送信されたものである。
【００４５】
なお、ユーザがアルバム作成支援サーバ３にアクセスした場合には、ユーザにユーザＩＤおよびパスワードを入力させることによりユーザの認証が行われ、認証されたユーザにのみアルバム作成支援サーバ３へのアクセスが許可される。
【００４６】
ウェブサーバ３２は、アルバム作成支援サーバ３のウェブサイトを管理するとともに、アルバムデータＡＬの作成時にパソコン２に表示するためのウェブページを生成してパソコン２に送信する。このウェブページは、アルバムデータＡＬの作成に必要な画像データＳ０の選択、画像データＳ０のアルバム作成支援サーバ３への送信、アルバムデータＡＬの作成に必要な情報の入力等をユーザに行わせるためのインターフェースとなるとともに、作成したアルバムデータＡＬの表示を行うものである。また、ウェブサーバ３２は、アルバム作成支援サーバ３にアクセスするユーザの認証も行う。
【００４７】
アルバム作成サーバ３３は、パソコン２からの指示に基づいて、アルバムデータＡＬを作成する。なお、アルバム作成サーバ３３において行われる処理については後述する。
【００４８】
メディアドライブ３４は、作成されたアルバムデータＡＬを、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ、メモリカード等のメディアＭ１に記憶する。
【００４９】
プリンタ３５は、作成されたアルバムデータＡＬをアルバムとしてプリント出力する。プリント出力されたアルバムは製本されてユーザに渡される。
【００５０】
次いで、本実施形態において行われる処理について説明する。図２は、本実施形態においてアルバムデータＡＬの作成時に行われる画像データＳ０の分類処理を示すフローチャートである。なお、ユーザはデジタルカメラにより取得した画像データＳ０をカードリーダ２Ａからパソコン２に取り込んでいるものとする。また、ユーザは画像管理ソフトウェアを立ち上げており、画像管理ソフトウェアによりアルバム作成支援サーバ３にアクセスしてアルバムデータＡＬの作成を行うものとする。
【００５１】
まず、パソコン２には初期画面が表示される（ステップＳ１）。図３は、パソコン２に表示された画像管理ソフトウェアの初期画面を示す図である。図３に示すように初期画面１０には、画像データＳ０の保管場所を示すフォルダを表示するフォルダフレーム１０Ａ、選択されたフォルダに保管されている画像データＳ０のサムネイル画像を表示するサムネイル画像フレーム１０Ｂ、種々の操作ボタンを表示する操作フレーム１０Ｃおよびアルバム作成支援サーバ３に対する指示を行うための指示ボタンを表示する指示フレーム１０Ｄが表示される。なお、図３に示す初期画面１０においては、パソコン２に保管されているデジカメ画像フォルダにある０１〜０５の５つのフォルダのうち、０３フォルダが選択された状態を示している。
【００５２】
サムネイル画像フレーム１０Ｂには、選択したフォルダに保管された画像データＳ０のサムネイル画像の一覧とともに、各サムネイル画像に対応する画像データＳ０のファイル名が表示される。この状態において、一のサムネイル画像をパソコン２のマウス（不図示）によりダブルクリックすると、別ウィンドウでそのサムネイル画像に対応する画像データＳ０が拡大表示される。また、一のサムネイル画像をシングルクリックすると、そのサムネイル画像を反転表示させるあるいは枠の色を変更する等して、そのサムネイル画像を選択することができる。なお、サムネイル画像フレーム１０Ｂには、スクロールバー１０Ｅが付与されており、選択したフォルダに保管された全ての画像データＳ０のサムネイル画像がサムネイル画像フレーム１０Ｂに表示されていない場合には、スクロールバー１０Ｅを用いてサムネイル画像フレーム１０Ｂをスクロールすることにより、選択したフォルダに保管されている全ての画像データＳ０のサムネイル画像を表示することができる。
【００５３】
操作フレーム１０Ｃには、種々のボタンが表示されているが、ここではアルバムの作成に用いられるボタンについてのみ説明する。取り込みボタン１１Ａは、カードリーダ２Ａに挿入されたメモリカードやパソコン２に接続されたデジタルカメラから画像データＳ０をパソコン２に取り込む際にクリックされる。分類ボタン１１Ｂは、選択されたフォルダに保管された全ての画像データＳ０をアルバム作成支援サーバ３に送信して、アルバム作成サーバ３３に画像データＳ０の取得場所とユーザの自宅との間の距離に応じて画像データＳ０を分類させる際にクリックされる。ＣＤボタン１１Ｃは、作成されたアルバムデータＡＬをメディアＭ１に記録する注文をアルバム作成支援サーバ３に対して行う際にクリックされる。プリントボタン１１Ｄは、作成されたアルバムデータＡＬのプリント出力および製本の注文をアルバム作成支援サーバ３に対して行う際にクリックされる。ウェブボタン１１Ｅは、作成されたアルバムデータＡＬをアルバム作成支援サーバ３に保管して、ウェブページとして閲覧に供する際にクリックされる。
【００５４】
指示フレーム１０Ｄには、地図データＭＰをパソコン２に取り込む際にクリックされる地図取り込みボタン１２Ａ、アルバムデータＡＬの作成を指示する際にクリックされるアルバム作成ボタン１２Ｂ、後述するように他人が撮影した画像データをアルバムデータＡＬに付与する際にクリックされる他者画像ボタン１２Ｃおよび画像データＳ０を取得した場所に関するスポット情報をアルバムデータＡＬに付与する際にクリックされるスポット情報ボタン１２Ｄが表示されている。
【００５５】
なお、地図取り込みボタン１２Ａは、後述するように地図データＭＰを用いてアルバムデータＡＬを作成する際に、画像データＳ０に付与された画像データＳ０の取得場所を表す場所情報を参照して地図データＭＰを取得する場合に押下されるものである。
【００５６】
ユーザは、初期画面１０のフォルダフレーム１０Ａにおいて、アルバムデータＡＬを作成する画像データＳ０が保管されたフォルダを選択すると、選択したフォルダに保管されている画像データＳ０のサムネイル画像の一覧がサムネイル画像フレーム１０Ｂに表示される。
【００５７】
この状態において、分類ボタン１１Ｂがクリックされたか否かの監視が開始され（ステップＳ２）、ステップＳ２が肯定されると、パソコン２がアルバム作成支援サーバ３にアクセスされる（ステップＳ３）。続いて、ユーザＩＤおよびパスワードを入力させるための認証画面（不図示）が表示され、ユーザＩＤおよびパスワードの入力が受け付けられる（ステップＳ４）。アルバム作成支援サーバ３のウェブサーバ３２においてはユーザの認証が行われて認証ＯＫであるか否かが判定される（ステップＳ５）。ステップＳ５が肯定されるとアクセスが許可され（ステップＳ６）、その後の処理が行われる。ステップＳ５が否定されるとアクセスが不許可とされ（ステップＳ７）、処理を終了する。
【００５８】
アクセスが許可されると、選択したフォルダに保管された画像データＳ０のアルバム作成支援サーバ３への送信をユーザに行わせる送信画面を表すウェブページがウェブサーバ３２により作成され（ステップＳ８）、初期画面１０とは別ウィンドウで送信画面がユーザのパソコン２に表示される（ステップＳ９）。
【００５９】
図４は送信画面を示す図である。図４に示すように、送信画面２０には画像データＳ０をアルバム作成支援サーバ３へ送信するための送信ボタン２０Ａおよび画像データＳ０を送信することなく送信画面を閉じるための閉じるボタン２０Ｂが表示されている。
【００６０】
続いて、送信ボタン２０Ａがクリックされたか否かが判定され（ステップＳ１０）、ステップＳ１０が否定されると、閉じるボタン２０Ｂがクリックされたものとして送信画面２０が閉じられ（ステップＳ１１）、ステップＳ１に戻る。
【００６１】
ステップＳ１０が肯定されると、選択したフォルダに保管された画像データＳ０がアルバム作成支援サーバ３に送信される（ステップＳ１２）。
【００６２】
アルバム作成支援サーバ３においては、画像データＳ０が受信され（ステップＳ１３）、保管手段３１に保管された後（ステップＳ１４）、画像データＳ０に付与された場所情報、予め登録された基準位置およびしきい値に基づいて画像データＳ０の分類が行われる（ステップＳ１５）。
【００６３】
図５は分類処理を示すフローチャートである。なお、本実施形態においては、撮影日時が古い画像データＳ０から順に分類処理が行われるものとする。まず、画像データＳ０に付与された撮影日時情報に基づいて、撮影日時が最も古い画像データＳ０が最初の画像データとして保管手段３１から読み出される（ステップＳ１０１）。そして、読み出された画像データＳ０に付与されている場所情報に基づいて、画像データＳ０の取得場所と基準となるユーザの自宅との間の距離Ｄ１が算出される（ステップＳ１０２）。具体的には、画像データＳ０に付与されている場所情報、すなわち画像データＳ０の取得場所の緯度および経度とユーザの自宅の緯度および経度とから距離Ｄ１が算出される。
【００６４】
続いて、距離Ｄ１をしきい値ＴＨ１と比較するしきい値処理が行われる（ステップＳ１０３）。ここで、しきい値ＴＨ１としては５ｋｍ程度の値が用いられる。そして、距離Ｄ１がしきい値ＴＨ１を超えた場合には、その画像データＳ０は自宅から離れた場所、すなわち旅行に出かけた際に取得されたものとして、旅行アルバム作成用の画像データに分類される（ステップＳ１０４）。一方、距離Ｄ１がしきい値ＴＨ１以下の場合には、その画像データＳ０は自宅の近所において取得されたものとして、自宅の近所で行われるテーマに応じたアルバム作成用の画像データに分類される（ステップＳ１０５）。
【００６５】
次いで、送信された全ての画像データＳ０について分類が終了したか否かが判定され（ステップＳ１０６）、ステップＳ１０６が否定されると撮影日時が次の画像データＳ０が保管手段３１から読み出されて（ステップＳ１０７）、ステップＳ１０２に戻り、ステップＳ１０２以降の処理が行われる。ステップＳ１０６が肯定されると分類処理を終了する。
【００６６】
分類処理が終了すると、ユーザに旅行アルバム作成用またはテーマに応じたアルバム作成用のいずれかに分類された画像データＳ０を選択させるための選択画面がウェブサーバ３２により作成され（ステップＳ１６）、選択画面がパソコン２に表示される（ステップＳ１７）。
【００６７】
図６は選択画面を示す図である。図６に示すように選択画面２１には、初期画面１０における指示フレーム１０Ｄの下側に、ユーザに旅行アルバムの作成用に分類された画像データＳ０を選択させるための旅行アルバムボタン２１Ａおよびテーマに応じたアルバムの作成用に分類された画像データＳ０を選択させるためのテーマボタン２１Ｂが表示される点が初期画面１０と異なる。
【００６８】
続いて、旅行アルバムボタン２１Ａおよびテーマボタン２１Ｂのいずれかがクリックされたか否かの監視が開始され（ステップＳ１８）、旅行アルバムボタン２１Ａがクリックされると、旅行アルバムを表すアルバムデータＡＬの作成処理が行われる。一方、テーマボタン２１Ｂがクリックされると、テーマに応じたアルバムを表すアルバムデータＡＬの作成処理が行われる。
【００６９】
まず、旅行アルバムボタン２１Ａがクリックされて、旅行アルバムを表すアルバムデータＡＬを作成する場合の処理について説明する。図７〜図１０は旅行アルバムを表すアルバムデータＡＬの作成処理を示すフローチャートである。旅行アルバムボタン２１Ａがクリックされた後、旅行アルバム作成用に分類された画像データＳ０がパソコン２に送信される（ステップＳ２１）。なお、この際に送信される画像データＳ０は、パソコン２に表示された際にその内容が分かる程度のものでよいため、後述するようにパソコン２にサムネイル画像を表示できる程度のサイズでよいものである。
【００７０】
パソコン２には分類された画像データＳ０が表示される（ステップＳ２２）。図１１は旅行アルバム用の分類画像表示画面を示す図である。図１１に示すように旅行アルバム作成用の分類画像表示画面１３には、初期画面１０におけるサムネイル画像フレーム１０Ｂに代えて、旅行アルバム作成用に分類された画像データＳ０のサムネイル画像を一覧表示した分類画像サムネイル表示フレーム１３Ａが表示されるとともに、指示フレーム１０Ｄの下側に、初期画面１０に戻るための戻るボタン１３Ｂが表示される点が初期画面１０と異なる。
【００７１】
続いて、地図取り込みボタン１２Ａがクリックされたか否かの監視が開始され（ステップＳ２３）、ステップＳ２３が肯定されると、アルバム作成サーバ３３において、分類された画像データＳ０に付与された場所情報に基づいて、移動経路情報が作成される（ステップＳ２４）。具体的には分類された画像データＳ０のそれぞれに付与されている場所情報に基づいて、ユーザがどのような移動経路を辿って旅行に出かけたかを検出し、検出結果を移動経路情報として作成する。
【００７２】
このようにして移動経路情報が作成されると、作成された移動経路情報により表される移動経路を含む地図データＭＰが保管手段３１に保管された地図データベースＤＢ１から選択される（ステップＳ２５）。この際、現在アクセス中のユーザのユーザ情報を参照して、ユーザの好みを反映させた地図データＭＰを選択してもよい。
【００７３】
ここで、地図データＭＰは、ユーザの移動経路を最大限に表示可能な縮尺のものが選択される。なお、必要に応じて保管手段３１に保管されている地図データから移動経路を最大限に表示可能な範囲を切り出して、これを地図データＭＰとして用いてもよい。また、保管手段３１には年代毎の地図データＭＰも保管されているため、画像データＳ０に付与された撮影日時情報に基づいて、画像データＳ０を撮影した年代の地図データＭＰが選択される。
【００７４】
そして、選択された地図データＭＰがパソコン２に送信され（ステップＳ２６）、パソコン２に地図データＭＰが表示される（ステップ２７）。
【００７５】
図１２は地図表示画面を示す図である。図１２に示すように地図表示画面１４には、分類画像表示画面１３におけるフォルダフレーム１０Ａの下側に地図フレーム１４Ａが表示されるとともに、指示フレーム１０Ｄの下側に、分類画像表示画面１３に戻るための戻るボタン１４Ｂが表示される点が分類画像表示画面１３と異なる。地図フレーム１４Ａには、アルバム作成支援サーバ３から送信された地図データＭＰが表示される。なお、地図フレーム１４Ａに表示された地図上には、移動経路が例えば太線により示されている。これにより、ユーザはアルバムデータＡＬに使用する地図データＭＰを確認することができる。
【００７６】
続いて、ユーザによるアルバムデータＡＬに含める画像データＳ０の選択後にアルバム作成ボタン１２Ｂがクリックされたか否かが判定され（ステップＳ２８）、ステップＳ２８が肯定されると、アルバム作成支援サーバ３にアルバムデータＡＬを作成させるためのアルバム作成指示情報がアルバム作成支援サーバ３に送信される（ステップＳ２９）。
【００７７】
アルバム作成支援サーバ３においてはアルバム作成指示情報が受信され（ステップＳ３０）、アルバム作成サーバ３３において画像データＳ０および地図データＭＰに基づいてアルバムデータＡＬが作成される（ステップＳ３１）。具体的には、予め定められたテンプレートに画像データＳ０および地図データＭＰを配置することにより、アルバムデータＡＬが作成される。
【００７８】
なお、画像データＳ０には日時情報が付与されているため、日ごとに地図データＭＰを選択し、画像データＳ０を取得した日ごとにまとめてアルバムデータＡＬを作成してもよい。
【００７９】
作成されたアルバムデータＡＬはウェブページとしてパソコン２に送信される（ステップＳ３２）。
【００８０】
一方、ステップＳ２８が否定されると、地図上の所望とする位置がクリックされた後に他者画像ボタン１２Ｃがクリックされたか否かが判定される（ステップＳ３３）。ステップＳ３３が肯定されると、クリックされた地図上の位置の情報（クリック位置情報とする）がアルバム作成支援サーバ３に送信される（ステップＳ３４）。
【００８１】
アルバム作成支援サーバ３においてはクリック位置情報が受信され（ステップＳ３５）、地図上のクリック位置に対応する他者画像データが保管手段３１から読み出されてパソコン２に送信される（ステップＳ３６）。なお、この際に送信される他者画像データは、パソコン２に表示された際にその内容が分かる程度のものでよいため、後述するようにパソコン２にサムネイル画像を表示できる程度のサイズでよいものである。
【００８２】
なお、地図上の所望とする領域を選択することにより、選択した領域の情報をアルバム作成支援サーバ３に送信し、選択した領域に対応する他者画像データを保管手段３１から読み出してパソコン２に送信してもよい。ここで、領域の選択は、マウスによる範囲のドラッグや、中心位置のクリックの後に半径を指定する等の操作により行うことができる。
【００８３】
パソコン２には他者画像データが表示される（ステップＳ３７）。図１３は他者画像表示画面を示す図である。図１３に示すように他者画像表示画面１５には、地図表示画面１４における分類画像サムネイル表示フレーム１３Ａに代えて、他者画像データのサムネイル画像を一覧表示した他者画像サムネイル表示フレーム１５Ａが表示されるとともに、指示フレーム１０Ｄの下側に、地図表示画面１４に戻るための戻るボタン１５Ｂが表示される点が地図表示画面１４と異なる。
【００８４】
ユーザは他者画像表示画面１５において他者画像データのサムネイル画像をクリックすることにより、アルバムに含めたい他者画像データを選択することができる。この際、複数の他者画像データを選択してもよい。なお、戻るボタン１５Ｂをクリックすることにより、他者画像データを選択することなく、地図表示画面１４に戻ることができる。そして、アルバム作成ボタン１２Ｂがクリックされたか否かの監視が開始され（ステップＳ３８）、ステップＳ３８が肯定されると、選択した他者画像データを特定する情報（例えば選択した他者画像データのファイル名）がアルバム作成指示情報とともにアルバム作成支援サーバ３に送信される（ステップＳ３９）。
【００８５】
アルバム作成支援サーバ３においてはアルバム作成指示情報および他者画像データを特定する情報が受信され（ステップＳ４０）、アルバム作成サーバ３３により、保管手段３１からユーザが選択した他者画像データが読み出されて、画像データＳ０、他者画像データおよび地図データＭＰに基づいてアルバムデータＡＬが作成される（ステップＳ４１）。作成されたアルバムデータＡＬはウェブページとしてパソコン２に送信される（ステップＳ４２）。
【００８６】
一方、ステップＳ３３が否定されると、地図上の所望とする位置がクリックされた後にスポット情報ボタン１２Ｄがクリックされたか否かが判定される（ステップＳ４３）。ステップＳ４３が肯定されると、クリックされた地図上の位置の情報（クリック位置情報とする）がアルバム作成支援サーバ３に送信される（ステップＳ４４）。
【００８７】
アルバム作成支援サーバ３においては、クリック位置情報が受信され（ステップＳ４５）、地図上のクリック位置に対応するスポット情報が保管手段３１から読み出されて、パソコン２に送信される（ステップＳ４６）。
【００８８】
パソコン２にはスポット情報が表示される（ステップＳ４７）。図１４はスポット情報表示画面を示す図である。図１４に示すようにスポット情報表示画面１６には、地図表示画面１４における分類画像サムネイル表示フレーム１３Ａに代えて、スポット情報を一覧表示したスポット情報表示フレーム１６Ａが表示されるとともに、指示フレーム１０Ｄの下側に、地図表示画面１４に戻るための戻るボタン１６Ｂが表示される点が地図表示画面１４と異なる。ここで、スポット情報表示フレーム１６Ａには、番号が付与された複数のスポット情報が表示される。
【００８９】
なお、スポット情報が音声データの場合には、番号およびスポット情報の説明とともに再生ボタン１６Ｃが表示される。ユーザは再生ボタン１６Ｃをクリックすることにより音声データを再生することができる。
【００９０】
ユーザはスポット情報表示画面１６において、スポット情報の番号をクリックすることにより、アルバムに含めたいスポット情報を選択することができる。この際、複数のスポット情報を選択してもよい。なお、戻るボタン１６Ｂをクリックすることにより、スポット情報を選択することなく地図表示画面１４に戻ることができる。そして、アルバム作成ボタン１２Ｂがクリックされたか否かの監視が開始され（ステップＳ４８）、ステップＳ４８が肯定されると、選択したスポット情報を特定する情報（例えばスポット情報の番号）がアルバム作成指示情報とともにアルバム作成支援サーバ３に送信される（ステップＳ４９）。
【００９１】
アルバム作成支援サーバ３においてはアルバム作成指示情報およびスポット情報を特定する情報が受信され（ステップＳ５０）、アルバム作成サーバ３３により、保管手段３１からユーザが選択したスポット情報が読み出されて、画像データＳ０、スポット情報および地図データＭＰに基づいてアルバムデータＡＬが作成される（ステップＳ５１）。作成されたアルバムデータＡＬはウェブページとしてパソコン２に送信される（ステップＳ５２）。
【００９２】
パソコン２に送信されたアルバムデータＡＬはアルバム表示画面に表示される（ステップＳ５３）。図１５はアルバム表示画面を示す図である。図１５に示すように、アルバム表示画面１７には、地図表示画面１４における分類画像サムネイル表示フレーム１３Ａに代えて、アルバムデータＡＬにより表されるアルバムを表示したアルバム表示フレーム１７Ａが表示されるとともに、指示フレーム１０Ｄの下側に、地図表示画面１４に戻るための戻るボタン１７Ｂおよびアルバムのレイアウトを変更するためのレイアウト変更ボタン１７Ｃが表示される点が地図表示画面１４と異なる。
【００９３】
図１６はアルバム表示フレーム１７Ａに表示されたアルバムの詳細なレイアウトを示す図である。図１６に示すように、アルバム表示フレーム１７Ａに表示されたアルバムにおいては、地図１８Ａ上にユーザの移動経路１８Ｂが太線で示され、その移動経路１８Ｂに沿って画像データＳ０の取得場所を表すアイコン１８Ｃが付与されている。なお、１つの画像データＳ０のみが対応付けられた地図上の位置においては１つのアイコン１８Ｃが付与され、複数の画像データＳ０が対応付けられた地図上の位置には、複数の画像データＳ０が対応付けられていることを示すアイコン１８Ｃが付与される。
【００９４】
なお、ユーザは移動経路１８Ｂを通常往復しているため、地図１８Ａの移動経路１８Ｂおよび付与されるアイコンの色を、往路と復路とで異なるものとしてもよい。
【００９５】
ここで、移動経路１８Ｂ上の位置と画像データＳ０との対応付けは、出発時刻と到着時刻と移動経路１８Ｂの距離とからユーザの移動速度を算出し、ユーザの移動速度と画像データＳ０に付与された撮影日時情報とに基づいて、出発地点からの画像データＳ０の撮影日時までに移動した距離を算出し、移動経路１８Ｂにおけるその距離の地点を画像データＳ０を取得した位置に設定することにより行うことができる。
【００９６】
ユーザが地図１８Ａ上のアイコンをクリックすると、その位置に対応付けられた画像データＳ０のサムネイル画像の一覧１８Ｄが地図１８Ａの下方に表示される。なお、ユーザが他者画像データやスポット情報をアルバムデータＡＬに含める指示を行った場合には、サムネイル画像の一覧１８Ｄには、ユーザが選択した他者画像データのサムネイル画像１８Ｅやスポット情報１８Ｆも含まれる。なお、スポット情報が音声データの場合には再生ボタン１８Ｇが表示される。ここで、他者画像データのサムネイル画像１８Ｅは、ユーザの画像データＳ０と区別するために枠の色がユーザの画像データＳ０のサムネイル画像と異なるものとなっている。また、地図１８Ａ上の別の位置のアイコンをクリックすると、サムネイル画像の一覧がそのアイコンが付与された位置に対応付けられた画像データＳ０、他者画像データおよびスポット情報のものに切り替わる。
【００９７】
ユーザは、アルバム表示画面１７において、戻るボタン１７Ｂをクリックすることにより、アルバムデータＡＬの出力等の処理を行うことなく、地図表示画面１４、他者画像表示画面１５またはスポット情報表示画面１６に戻ることができる。
【００９８】
一方、レイアウト変更ボタン１７Ｃがクリックされたか否かが判定され（ステップＳ５４）、ステップＳ５４が肯定されると、レイアウト変更指示がアルバム作成支援サーバ３に送信される（ステップＳ５５）。
【００９９】
アルバム作成支援サーバ３においては、レイアウト変更指示が受信され（ステップＳ５６）、変更されたレイアウトによりアルバムデータＡＬが作成される（ステップＳ５７）。すなわち、画像データＳ０、地図データＭＰ、他者画像データおよび／またはスポット情報を配置するテンプレートを変更することにより、図１６に示すアルバムとは異なるレイアウトのアルバムを表すアルバムデータＡＬが作成される。
【０１００】
例えば、図１７に示すように、１枚の画像１８Ｉの一部に地図１８Ａを表示し、矢印ボタン１８Ｊ，１８Ｋをクリックすることにより、地図１８Ａの対応する位置の画像を切り替え表示させるようなレイアウトのアルバムを表すアルバムデータＡＬが作成される。
【０１０１】
再度作成されたアルバムデータＡＬはパソコン２に送信され（ステップＳ５８）、ステップ５３に戻り、ステップＳ５３以降の処理が行われる。
【０１０２】
ステップＳ５４が否定されると、ＣＤボタン１１Ｃ、プリントボタン１１Ｄまたはウェブボタン１１Ｅがクリックされることにより、アルバムデータＡＬの出力指示がなされたか否かが判定される（ステップＳ５９）。ステップＳ５９が肯定されると、出力指示がアルバム作成支援サーバ３に送信される（ステップＳ６０）。
【０１０３】
アルバム作成支援サーバ３においては出力指示が受信され（ステップＳ６１）、出力指示に応じてアルバムデータＡＬが出力される（ステップＳ６２）。すなわち、ＣＤボタン１１Ｃがクリックされた場合には、アルバムデータＡＬはメディアドライブ３４によりメディアＭ１に記録される。また、プリントボタン１１Ｄがクリックされた場合には、アルバムデータＡＬはプリンタ３５からプリント出力されて製本される。また、ウェブボタン１１Ｅがクリックされた場合には、アルバムデータＡＬは保管手段３１に保管され、ネットワーク１経由での閲覧に供される。
【０１０４】
なお、アルバムデータＡＬをプリント出力する場合には、地図１８Ａ上におけるまとまった画像データＳ０の取得場所毎に１枚ずつプリントがなされる。また、１枚のプリントにおいては、図１８に示すように、地図１８Ａの移動経路１８Ｂ上におけるアイコンが丸印１８Ｌで囲む等により特定され、特定されたアイコンが付与された取得場所において取得された画像データＳ０が一覧としてプリントされてなるものである。なお、プリントは音声データを生成できないため、図１６における再生ボタン１８Ｇはプリントには表示されない。
【０１０５】
パソコン２においては、終了指示がなされたか否かが判定され（ステップＳ６３）、ステップＳ６３が肯定されると処理を終了する。ステップＳ６３が否定されるとステップＳ２２に戻る。なお、ステップＳ４３が否定された場合およびステップＳ５９が否定された場合もステップＳ６３に進み、終了指示がなされたか否かが判定される。
【０１０６】
なお、プリント出力はパソコン２に接続されたユーザのプリンタにおいて行うことも可能である。
【０１０７】
次いで、図６に示す選択画面２１においてテーマボタン２１Ｂがクリックされて、テーマに応じたアルバムを作成する場合の処理について説明する。図１９はテーマに応じたアルバムを表すアルバムデータＡＬの作成処理を示すフローチャートである。テーマボタン２１Ｂがクリックされた後、テーマに応じたアルバム作成用に分類された画像データＳ０がパソコン２に送信される（ステップＳ７１）。
【０１０８】
パソコン２には分類された画像データＳ０が表示される（ステップＳ７２）。図２０はテーマに応じたアルバム作成用の分類画像表示画面を示す図である。図２０に示すようにテーマに応じたアルバム作成用の分類画像表示画面４１には、初期画面１０におけるサムネイル画像フレーム１０Ｂに代えて、分類された画像データＳ０のサムネイル画像を一覧表示した分類画像サムネイル表示フレーム４１Ａが表示されるとともに、指示フレーム１０Ｄの下側に、アルバムのテーマを選択するためのプルダウンメニュー４１Ｂ、選択したテーマを表す情報を送信するための送信ボタン４１Ｃおよび初期画面１０に戻るための戻るボタン４１Ｄが表示される点が初期画面１０と異なる。
【０１０９】
プルダウンメニュー４１Ｂは、運動会、誕生会、クリスマス、学芸会および祭り等のアルバムのテーマが選択可能とされている。そして、アルバムを作成する画像データＳ０およびテーマの選択後に送信ボタン４１Ｃがクリックされたか否かの監視が開始され（ステップＳ７３）、ステップＳ７３が肯定されると、選択した画像データＳ０および選択したテーマの情報（以下単に情報とする）がアルバム作成支援サーバ３に送信される（ステップＳ７４）。
【０１１０】
アルバム作成支援サーバ３においては、選択した画像データＳ０および選択したテーマの情報が受信され（ステップＳ７５）、テーマに応じたアルバムデータＡＬが作成される（ステップＳ７６）。具体的には、テーマに応じた図柄を有するテンプレートが保管手段３１から読み出され、読み出されたテンプレートに画像データＳ０を配置することにより、アルバムデータＡＬが作成される。
【０１１１】
パソコン２に送信されたアルバムデータＡＬはアルバム表示画面に表示される（ステップＳ７７）。図２１はアルバム表示画面を示す図である。図２１に示すようにアルバム表示画面４２には、分類画像表示画面４１における分類画像サムネイル表示フレーム４１Ａに代えて、アルバムデータＡＬにより表されるアルバムを表示したアルバム表示フレーム４２Ａが表示されるとともに、指示フレーム１０Ｄの下側に、分類画像表示画面４１に戻るための戻るボタン４２Ｂおよびアルバムのレイアウトを変更するためのレイアウト変更ボタン４２Ｃが表示される点が分類画像表示画面４１と異なる。なお、図２１においては、テーマとしてクリスマスを選択した場合のアルバムデータＡＬがアルバム表示フレーム４２Ａに表示されている。
【０１１２】
ユーザは、アルバム表示画面４２において、戻るボタン４２Ｂをクリックすることにより、アルバムデータＡＬの出力等の処理を行うことなく、分類画像表示画面４１に戻ることができる。
【０１１３】
一方、レイアウト変更ボタン４２Ｃがクリックされたか否かが判定され（ステップＳ７８）、ステップＳ７８が肯定されると、レイアウト変更指示がアルバム作成支援サーバ３に送信される（ステップＳ７９）。
【０１１４】
アルバム作成支援サーバ３においては、レイアウト変更指示が受信され（ステップＳ８０）、変更されたレイアウトによりアルバムデータＡＬが作成される（ステップＳ８１）。
【０１１５】
再度作成されたアルバムデータＡＬはパソコン２に送信され（ステップＳ８２）、ステップＳ７７に戻り、ステップＳ７７以降の処理が行われる。
【０１１６】
ステップＳ７８が否定されると、ＣＤボタン１１Ｃ、プリントボタン１１Ｄまたはウェブボタン１１Ｅがクリックされることにより、アルバムデータＡＬの出力指示がなされたか否かが判定される（ステップＳ８３）。ステップＳ８３が肯定されると、出力指示がアルバム作成支援サーバ３に送信される（ステップＳ８４）。
【０１１７】
アルバム作成支援サーバ３においては出力指示が受信され（ステップＳ８５）、出力指示に応じてアルバムデータＡＬが出力される（ステップＳ８６）。
【０１１８】
パソコン２においては、終了指示がなされたか否かが判定され（ステップＳ８７）、ステップＳ８７が肯定されると処理を終了する。ステップＳ８７が否定されるとステップＳ７２に戻る。なお、ステップＳ８３が否定された場合にもステップＳ８７に進み、終了指示がなされたか否かが判定される。ここで、プリント出力はパソコン２に接続されたユーザのプリンタにおいて行うことも可能である。
【０１１９】
このように、本実施形態においては、画像データＳ０に付与された場所情報に基づいて、画像データＳ０の取得場所とユーザの自宅のような所定の基準位置との間の距離Ｄ１を算出し、算出した距離Ｄ１が所定のしきい値ＴＨ１を越えるか否を判定し、判定結果に応じて画像データＳ０を分類し、旅行アルバムまたはテーマに応じたアルバムのように、分類結果に応じたアルバムデータＡＬを作成するようにしたものである。このため、デジタルカメラのメモリカードが大容量となり、大量の画像データＳ０がメモリカードに記憶されていても、画像データＳ０の取得場所と所定の基準位置との間の距離に応じて画像データＳ０を効率よく分類することができ、これによりアルバムデータＡＬの作成を容易に行うことができる。
【０１２０】
また、本実施形態においては、旅行アルバムを表すアルバムデータＡＬの作成時には、画像データＳ０に付与された場所情報に基づいて、訪問先における移動経路を表す移動経路情報を取得し、取得した移動経路情報に基づいて、移動経路を含む地図データＭＰを地図データベースＤＢ１から選択し、さらに、移動経路情報および画像データＳ０に付与された場所情報に基づいて、画像データＳ０の取得場所と地図データＭＰにより表される地図１８Ａ上の移動経路１８Ｂ上の場所とを対応付けてアルバムデータＡＬを作成するようにしたものである。
【０１２１】
このため、地図１８Ａの移動経路１８Ｂ上において、画像データＳ０をその取得場所と簡易に関連付けることができ、これにより、画像データＳ０と取得場所との関連付けを容易に行って、旅行アルバムを表すアルバムデータＡＬを容易に取得することができる。
【０１２２】
また、他者画像データやスポット情報のように、画像データＳ０の取得場所に関連する情報を取得し、これにも基づいてアルバムデータＡＬを作成することにより、ユーザが取得した画像データＳ０のみならず、その画像データＳ０を取得した場所に関連する情報をアルバムデータＡＬに含めることができる。したがって、アルバムの内容をより充実させることができる。
【０１２３】
また、テーマに応じたアルバムを表すアルバムデータＡＬの作成時には、選択したテーマに応じたアルバムデータＡＬを作成するようにしたため、自宅や自宅の近所において行われる蓋然性が高い行事や出来事に応じたアルバムを作成することができる。
【０１２４】
なお、上記実施形態においては、旅行アルバムを表すアルバムデータＡＬの作成時に、他者画像ボタン１２Ｃをクリックすると地図上のクリック位置に対応した他者画像データをパソコン２に送信してアルバムデータＡＬに他者画像データを含めるようにしているが、画像データに代えて、クリック場所に対応付けられた動画データを他者画像データとして用いてもよい。
【０１２５】
また、上記実施形態においては、旅行アルバムを表すアルバムデータＡＬの作成時に、移動経路情報やユーザ情報に基づいて地図データＭＰを選択しているが、アルバム作成サーバ３３がユーザ毎の地図データＭＰの選択パターンを学習し、ユーザに応じて選択する地図データＭＰの候補を徐々に少なくしていくようにすることが好ましい。これにより、地図データＭＰをユーザ毎に効率よく選択することができる。
【０１２６】
また、上記実施形態においては、パソコン２からアルバム作成支援サーバ３にアクセスして、アルバム作成支援サーバ３においてアルバムデータＡＬを作成しているが、保管手段３１に保管されている情報をパソコン２に保管するとともに、アルバム作成サーバ３３における処理を実行可能なソフトウェアをパソコン２にインストールすることにより、ユーザはアルバム作成支援サーバ３にアクセスすることなく、パソコン２を用いてアルバムデータＡＬを作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態によるアルバム作成装置を適用したアルバム作成システムの構成を示す概略ブロック図
【図２】本実施形態においてアルバム作成時に行われる画像データの分類処理を示すフローチャート
【図３】画像管理ソフトウェアの初期画面を示す図
【図４】送信画面を示す図
【図５】分類処理を示すフローチャート
【図６】選択画面を示す図
【図７】本実施形態において旅行アルバム作成時に行われる処理を示すフローチャート（その１）
【図８】本実施形態において旅行アルバム作成時に行われる処理を示すフローチャート（その２）
【図９】本実施形態において旅行アルバム作成時に行われる処理を示すフローチャート（その３）
【図１０】本実施形態において旅行アルバム作成時に行われる処理を示すフローチャート（その４）
【図１１】旅行アルバム作成用の分類画像表示画面を示す図
【図１２】地図表示画面を示す図
【図１３】他者画像表示画面を示す図
【図１４】スポット情報表示画面を示す図
【図１５】アルバム表示画面を示す図
【図１６】アルバム表示フレームに表示されたアルバムの詳細なレイアウトを示す図
【図１７】レイアウトを変更したアルバムを示す図
【図１８】プリントされたアルバムのレイアウトを示す図
【図１９】本実施形態においてテーマに応じたアルバム作成時に行われる処理を示すフローチャート
【図２０】テーマに応じたアルバム作成用の分類画像表示画面を示す図
【図２１】アルバム表示画面を示す図
【符号の説明】
１　　ネットワーク
２　　パソコン
３　　アルバム作成支援サーバ
１０　　初期画面
１３　　旅行アルバム作成用の分類画像表示画面
１４　　地図表示画面
１５　　他者画像表示画面
１６　　スポット情報表示画面
１７　　アルバム表示画面
２０　　送信画面
２１　　選択画面
４１　　テーマに応じたアルバム作成用の分類画像表示画面
４２　　アルバム表示画面
３１　　保管手段
３２　　ウェブサーバ
３３　　アルバム作成サーバ
３４　　メディアドライブ
３５　　プリンタ
【図１】
2004120486.tif 000003
【図２】
2004120486.tif 000004
【図３】
2004120486.tif 000005
【図４】
2004120486.tif 000006
【図５】
2004120486.tif 000007
【図６】
2004120486.tif 000008
【図７】
2004120486.tif 000009
【図８】
2004120486.tif 000010
【図９】
2004120486.tif 000011
【図１０】
2004120486.tif 000012
【図１１】
2004120486.tif 000013
【図１２】
2004120486.tif 000014
【図１３】
2004120486.tif 000015
【図１４】
2004120486.tif 000016
【図１５】
2004120486.tif 000017
【図１６】
2004120486.tif 000018
【図１７】
2004120486.tif 000019
【図１８】
2004120486.tif 000020
【図１９】
2004120486.tif 000021
【図２０】
2004120486.tif 000022
【図２１】
2004120486.tif 000023