(57)【要約】【課題】製造容易であり、洗濯して新しいものと同様な感覚で再使用でき、大量に使用する病院などでも手軽く経済的に使用できるおむつを提供する。【解決手段】通水可能な保護紙３の二枚合わせ面の間に吸水ポリマー層４を有した吸水シート１と、吸水シート１を包み込み洗濯時に吸水ポリマーの流出を防止する不織布製の外装カバー２とから成り、全体が平たい形状に形成されている構成とし、吸水シート１における保護紙３の二枚合わせ面が適宜間隔で閉じられることにより吸水ポリマー層が複数に区画７されていてもよいし、外装カバーの少なくとも一面側は不織布を複数枚積層形成されてもよく、開口部からおむつ自身を出し入れ自在に挿入して保持しおむつ自身の少なくとも周縁部を隠蔽する不織布からなる補助カバーを備えていてもよい。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通水可能な保護紙の二枚合わせ面の間に吸水ポリマー層を有した吸水シートと、該吸水シートを包み込み洗濯時に吸水ポリマーの流出を防止する不織布製の外装カバーとから成り、全体が平たい形状に形成されていることを特徴とするおむつ。
【請求項２】
吸水シートにおける保護紙の二枚合わせ面が適宜間隔で閉じられることにより吸水ポリマー層が複数に区画されていることを特徴とする請求項１に記載のおむつ。
【請求項３】
外装カバーの少なくとも一面側は不織布を複数枚積層して形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のおむつ。
【請求項４】
開口部からおむつ自身を出し入れ自在に挿入して保持すると共におむつ自身の少なくとも周縁部を隠蔽する不織布からなる補助カバーを備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項３の内いずれかの項に記載のおむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は不織布と吸水ポリマーとで形成したおむつ装置に関し、特に製造が容易であり、また、洗濯しても新しいものと同様な感覚で再使用できるようにしたおむつに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の布おむつでは、吸水量を調節するため枚数を重ねるが、夜間帯ではその枚数も増えることから使用者の不快感が大きくなるし、一枚当たりの面積も広くこれが大量になることから洗濯しての再使用には大変な手間がかかるし、厚めの布地によることから着用時のゴワゴワ感も増大していくという問題があったが、その点、市販されている紙おむつは綿材を不織布で包み込んで立体形状に形成されており、着用感が改良され使い勝手が良い。この紙おむつでは、全体を柔らかくするために使用している綿材の中に、吸水ポリマー粒が散布された状態となっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この従来の紙おむつでは、使用後に洗濯機にかけ再使用を図ると、脱水段階で綿材が片寄ってしまい、これを乾燥させても吸水材が全体平均したように再生させるのは困難となっており、やはり１回限りの使い捨てしかできないという問題があった。
また、この紙おむつを経済的に大量生産するため更に簡略化して不織布と吸水ポリマー粒とで平おむつ形状に設ける場合、製造段階で基材となる不織布に吸水ポリマー粒を散布したり、この吸水ポリマー散布後の基材を不織布で包み込んで縫製する時、吸水ポリマー粒が周囲にこぼれて後始末が必要となるし、これをさせないようにするには散逸防止手段や手順が必要になり、製造に余分な費用と手間がかかるという問題がある。
【０００４】
本発明は、かかる従来の問題点を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、製造が容易であり、また、洗濯しても新しいものと同様な感覚で再使用でき、特に大量に使用する病院などでも手軽く経済的に使用できるようにしたおむつを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明請求項１に記載のおむつでは、通水可能な保護紙の二枚合わせ面の間に吸水ポリマー層を有した吸水シートと、該吸水シートを包み込み洗濯時に吸水ポリマーの流出を防止する不織布製の外装カバーとから成り、全体が平たい形状に形成されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載のおむつでは、請求項１に記載のおむつにおいて、吸水シートにおける保護紙の二枚合わせ面が適宜間隔で閉じられることにより吸水ポリマー層が複数に区画されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載のおむつでは、請求項１または請求項２に記載のおむつにおいて、外装カバーの少なくとも一面側は不織布を複数枚積層して形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載のおむつでは、請求項１ないし請求項３の内いずれかの項に記載のおむつにおいて、開口部からおむつ自身を出し入れ自在に挿入して保持すると共におむつ自身の少なくとも周縁部を隠蔽する不織布からなる補助カバーを備えていることを特徴とする。
【０００９】
【発明の作用および効果】
請求項１に記載のおむつは、吸水シートを不織布の外装カバーで包み込むことにより製造されている。この吸水シートは、吸水ポリマーが保護紙の間で保持された状態となっているから、これをおむつ幅に裁断し、これを不織布でおむつ幅に覆い、その縁部を縫製などして閉じることにより、おむつ幅いっぱいに吸水ポリマー層が広がったおむつを設けることができる。
この場合、吸水ポリマー層は裁断されても保護紙で保持されているので、吸水ポリマーを散逸させることなくおむつ内に簡単に配置させることができる。
【００１０】
従って本発明請求項１に記載のおむつにあっては、簡単な工程で極めて容易におむつを製造することができる。
おむつは全体が扁平に形成されて楽に着用できるし、大量の保管も極めて容易に効率的に行なえ便利である。
洗濯した場合、吸水ポリマーは一度大きく膨潤して乾燥時の姿勢の状態で固化するが、全体が平たい形状で有るから立体縫製されたおむつに比べ復元し易いなどの効果が得られる。
【００１１】
請求項２に記載のおむつは、吸水シートが適宜間隔で保護紙の二枚合わせ面を閉じることにより複数に区画されているから、使用後に洗濯機にかけ脱水しても吸水ポリマーは各区画で保持された状態となっておむつの一方に片寄ることがなく、これを乾燥することにより吸水ポリマーが全体平均して配置されたように再生させることができる。この区画は縫製、ヒートシールなどにより行なうことができる。
従って、請求項２に記載のおむつにあっては、洗濯して複数回使用でき、極めて経済的に使用することができるなどの効果が得られる。
【００１２】
請求項３に記載のおむつでは、外装カバーの少なくとも一面側は不織布を複数枚積層して形成されているから、不織布同士の間に形成された空気層が水分の逆流防止に役立つ。
従って、請求項３に記載のおむつにあっては、吸水ポリマーが水分を吸水してしまう前であっても着用者に水分が付着しにくくし、着用者に快適に使用させることができる。
また、洗濯して乾燥後、吸水ポリマーは固化して小さな凹凸ができるが、不織布を複数枚積層した側を肌に着用させることにより、ごつごつ感がなく、洗濯して再使用後も快適に使用することができるなどの効果が得られる。
【００１３】
請求項４に記載のおむつでは、おむつ自身を補助カバーに挿入して使用する。吸水ポリマーを使用したおむつでは、洗濯時に外装カバーの縫製部分から吸水ポリマーが突出して固化する場合があり、これが肌に当たらないように補助カバーで覆って使用する。
従って請求項４に記載のおむつにあっては、不織布を縫製して外装カバーを設けたおむつでは、洗濯して再使用する時、縫製部分に固化した吸水ポリマーがあってもそれを肌に当てることなく快適に使用することができるという効果が得られる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は実施の形態１のおむつＡを示しており、（イ）は全体斜視図、（ロ）は（イ）のＢ−Ｂ線における断面図、（ハ）は吸水シートの拡大断面である。
【００１５】
図において、１は吸水シート、２は外装カバーである。
前記吸水シート１は、図１（ハ）に示すように、通水可能な保護紙３の二枚合わせ面の間に薄い吸水ポリマー層４を有しており、平おむつより幅の狭いパッドの大きさ（例えば２０×４０ｃｍ）に裁断されているがこの大きさに限定されるものではない。
また、この吸水シート１は、本実施の形態１では、平均０．３ｍｍ程度の大きさの吸水ポリマー粒が散布され保護紙に固着した状態に形成されたものを使用している。尚、通水可能とは水分に湿り易い、または微細な穴を有し水分を通し易いなどの機能を有していることをいう。
【００１６】
前記外装カバー２は、水分を良く通すが水分で分解しにくい不織布５を使用するものであり、この不織布５を３枚積層して前記吸水シート１を包み込んで周囲を縫製６して形成したものである。この場合、不織布５同士の端縁に隙間が生じないように密に縫製するとよい。詳しく図示していないが、本実施の形態ではオーバーロック縫製している。
この外装カバー２は、前記吸水シート１を複数に区画するため、縦方向中央部と横方向４カ所に直線状に縫製した区画用縫製７を設けているが、この区画数に限定されるものではない。この場合、２０×４０ｃｍの吸水シート１が１０等分に区画された状態となる。
【００１７】
次に作用を説明する。
本実施の形態１のおむつＡは、製造時において、吸水シート１は原反ロールから所定の大きさに裁断して使用する。この場合、吸水ポリマー層４は両側の保護紙に固着した状態となっているから、裁断時に吸水ポリマーが散逸することなく、簡単な装置で処理することができるし、不織布で包み込んで外装カバー２を形成するのも極めて手軽く行なうことができる。
そして、このおむつＡは通常のおむつカバーに装着して使用する。夜間帯では必要に応じおむつの枚数を増やすこともできる。水分吸収前のおむつは扁平になっているため、装着者の使用感は良い。
排尿されると、尿は不織布による外装カバー２を通過し直ちに吸水シート１に到達する。この場合、外装カバー２は３枚の不織布で形成されているから、不織布同士の間に空気層が形成され、この空気層が尿の逆流を阻止するため着用者に不快感を与えない。尿は吸水シート１のそれぞれ区分された部分毎に吸水されていく。
おむつＡは使用後、洗濯される。この洗濯の際、または脱水の際に吸水シート１の吸水ポリマーは、小さく区分されている中で膨潤して隙間なく占めているので一方に偏りようもなく、従って平たく置いてこのまま乾燥させると、乾燥後は吸水ポリマーが全体平均して散布された状態に復元される。
尚、この洗濯を複数回行なううちに不織布の吸水性能が劣化しないように、洗濯中、または洗濯後に吸水性促進剤を添加するようにしてもよい。この吸水性促進剤としては、例えばアルカンスルホネートＮａ塩を組成とするＰＥ／ＰＥＴ不織布用親水剤（商品名：デリオンＡ−０１６）などを使用することができる。
【００１８】
以上、説明してきたように本実施の形態のおむつＡにあっては、簡単な工程で極めて容易で手軽く製造することができる。
おむつＡは全体が扁平に形成されて楽に着用できるし、大量の保管も極めて容易に効率的に行なえ便利である。
洗濯・脱水などの工程で吸水ポリマーは一方側に偏ることもなく、乾燥後、吸水ポリマーが全体平均して散布された状態に復元することができる。
また、全体が平たい形状で有るから立体縫製されたおむつに比べ復元し易いなどの効果が得られる。
【００１９】
次に、実施の形態２のおむつを図２に基づいて説明する。なお、この実施の形態の説明に当たっては、前記実施の形態１と同一の構成部分には同一の符号を付けてその具体的な説明を省略する。
本実施の形態のおむつＡは、開口部８からおむつ自身を出し入れ自在に挿入して保持すると共におむつ自身の少なくとも周縁部を隠蔽する不織布からなる補助カバー９を備えている。前記開口部８はおむつＡを出し入れ容易とするため、背面１０側を大きく開口するように開設され、主に、縁部１１で保持するように形成されている。
【００２０】
次に作用を説明する。
本実施の形態のおむつＡでは、おむつ自身を補助カバー９に背面側の開口部８から挿入し開口部の無い正面側を肌に当てるようにして使用する。この縫製構造のおむつＡでは、吸水ポリマー量を多くした場合、洗濯時に外装カバー２の縫製６部分から吸水ポリマーが突出して固化したり吸水ポリマーがしみ込んだ縫製糸が乾燥してこわ張る場合があり、この状態となってもおむつＡを補助カバーで包んでおくことにより、固化した吸水ポリマーやこわ張った縫製糸が肌に当たる事がない。
従って本実施の形態２のおむつＡにあっては、洗濯して再使用する時、縫製部分に固化した吸水ポリマーやこわ張った部分があってもそれを肌に当てることなく快適に使用することができるという効果が得られる。
【００２１】
次に、実施の形態３のおむつを図３に基づいて説明する。なお、この実施の形態の説明に当たっては、前記実施の形態１と同一の構成部分には同一の符号を付けてその具体的な説明を省略する。
本実施の形態のおむつＡは、実施の形態２で説明したように不織布からなる補助カバーを使用するが、この補助カバー１２は背面側に開口部を設けず筒状に製造し、その一端側から挿入して全周密閉した状態に形成されている。
従って本実施の形態３のおむつＡにあっては、洗濯して再使用する時、縫製部分に固化した吸水ポリマーがあってもそれを肌に当てることなく快適に使用することができるという効果が得られる。
【００２２】
次に、実施の形態４のおむつを図４に基づいて説明する。
図４（イ）はおむつの縁部の密閉構造１３を示しており、外装カバーの一方の縁１４を他方側に折り曲げて縫製６したものである。図４（ロ）は布テープ１５で覆った状態で縫製６したものであるが、布テープに限定されるものではなく、柔軟な樹脂テープであってもよい。
従って本実施の形態４のおむつにあっては、洗濯して再使用する時、縫製部分から吸水ポリマーが突出するのを布テープ１５が防止し、快適に使用することができるという効果が得られる。
【００２３】
以上、本発明の実施の形態を説明してきたが、本発明の具体的な構成は本実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても本発明に含まれる。
例えば、おむつの大きさや吸水ポリマー量（つまり吸水量）も任意に設定できるものであり、大人用、子供用、老人用などに設定することもできる。また、同じものを２枚重ねて一体に形成することもできる。この場合、両者を一辺側のみで接続しておくことにより使用時には重ねて着用させ、洗濯時や乾燥時には一枚に広げることにより効率的に洗濯、乾燥を行なうことができる。
区画形状は任意に設定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施の形態１のおむつを示しており、（イ）は全体の斜視図、（ロ）は（イ）のＢ−Ｂ線における断面図である。
【図２】実施の形態２のおむつを示す斜視図である。
【図３】実施の形態３のおむつを示す一部切欠斜視図である。
【図４】実施の形態４のおむつであって、（イ）は外装カバーの一方の縁を折り曲げて設けた縁部密閉構造の一部を示す断面図、（ロ）は布テープで設けた縁部密閉構造の一部を示す断面図である。
【符号の説明】
Ａ　おむつ
１　吸水シート
２　外装カバー
３　保護紙
４　吸水ポリマー層
５　不織布（外装カバー）
６　縫製（外装カバーの周囲）
７　区画用縫製
８　補助カバーの開口部
９　補助カバー
１１　縁部（おむつ周縁部の保持と隠蔽）
１２　補助カバー
１３　おむつの縁部密閉構造
１５　布テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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