(57)【要約】【課題】写真撮影プリント装置で利用できる装飾画像の多様化を図る。【解決手段】撮影画像にスタンプを合成し、合成後の合成画像をプリントする写真撮影プリント装置５に対して、スタンプを構成するためのスタンプ情報を供給するスタンプデータベース管理部４１ａと、スタンプ情報とスタンプ情報を識別するためのＩＤとを対応づけて記憶する記憶部４２と、利用者によるスタンプを更新するための更新操作に基づいてスタンプの更新を指示する更新情報がＩＤとともに入力されることにより、入力されたＩＤに対応するスタンプ情報を予め定められた更新条件に基づいて更新するスタンプ育成部４１ｂとを、サーバ装置４に備える。【選択図】　図１
2004120649.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影画像に装飾用の装飾画像を合成し、合成後の合成画像をプリントする写真撮影プリント装置に対して、前記装飾画像を構成するための装飾画像情報を供給する装飾画像供給手段と、
前記装飾画像を識別するための識別情報と、前記装飾画像情報とを対応づけて記憶する記憶手段と、
利用者による前記装飾画像を更新するための更新操作に基づいて前記装飾画像の更新を指示する更新情報が前記識別情報とともに入力されることにより、当該入力された識別情報に対応する前記装飾画像情報を予め定められた更新条件に基づいて更新する装飾画像更新手段と、
を備えることを特徴とする写真撮影プリント装置用画像サーバ装置。
【請求項２】
前記更新情報が入力されるタイミングに応じて前記装飾画像情報の更新内容が異なるように前記更新条件が設定されていることを特徴とする請求項１に記載の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置。
【請求項３】
前記装飾画像更新手段は、さらに時間経過に応じて前記装飾画像情報を更新することを特徴とする請求項１又は２に記載の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置。
【請求項４】
外部のネットワークを介して前記識別情報及び前記更新情報を受信する受信手段を備えることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置。
【請求項５】
請求項１から４の何れか１項に記載の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置と、
前記撮影画像に合成するための装飾画像を構成すべく、外部のネットワークを介して前記記憶手段から前記装飾画像情報を取得する写真撮影プリント装置と、を備えることを特徴とする写真撮影プリントシステム。
【請求項６】
前記写真撮影プリント装置を複数備えることを特徴とする請求項５に記載の写真撮影プリントシステム。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の写真撮影プリントシステムに用いられるプリント紙ユニットであって、
前記合成画像がプリントされるプリント紙と、前記プリント紙に関するプリント紙識別情報を記録する識別媒体とを備え、
前記写真撮影プリント装置に備えられた識別情報読み取り手段によって、前記識別媒体に記録されているプリント紙識別情報が読み取られ、その内容が確認された上で前記プリント手段により前記プリント紙に前記合成画像がプリントされることを特徴とするプリント紙ユニット。
【請求項８】
請求項１から４の何れか１項に記載の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置を動作させる写真撮影プリント装置用画像サーバプログラムであって、コンピュータを前記各手段として機能させるための写真撮影プリント装置用画像サーバプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載の写真撮影プリント装置用画像サーバプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１０】
撮影画像に装飾用の装飾画像を合成し、合成後の合成画像をプリントする写真撮影プリント装置において、
前記装飾画像を識別するための識別情報と、前記装飾画像を構成するための装飾画像情報とを対応づけて記憶する記憶手段と、
利用者による前記装飾画像を更新するための更新操作に基づいて前記装飾画像の更新を指示する更新情報が前記識別情報とともに入力されることにより、当該入力された識別情報に対応する前記装飾画像情報を予め定められた更新条件に基づいて更新する装飾画像更新手段と、
を備えることを特徴とする写真撮影プリント装置。
【請求項１１】
撮影画像に装飾用の装飾画像を合成し、合成後の合成画像をプリントする写真撮影プリント装置に対して、前記装飾画像を構成するための装飾画像情報を供給するために、
前記装飾画像を識別するための識別情報と、前記装飾画像情報とを対応づけて記憶手段に記憶するステップと、
利用者による前記装飾画像を更新するための更新操作に基づいて前記装飾画像の更新を指示する更新情報が前記識別情報とともに装飾画像更新手段に入力されることにより、前記装飾画像更新手段が、当該入力された識別情報に対応する前記装飾画像情報を予め定められた更新条件に基づいて更新するステップと、
を含むことを特徴とする写真撮影プリント装置用画像供給方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影画像に装飾用の装飾画像を合成し、合成後の合成画像をプリントする写真撮影プリント装置、この写真撮影プリント装置とともに利用される写真撮影プリント装置用画像サーバ装置、この写真撮影プリント装置を含む写真撮影プリントシステムなどに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばゲームセンターなどの娯楽施設において、利用者の写真撮影を行うとともに、その写真を背景画像などと合成した上でシールプリントとして出力する写真シール自動販売機（写真撮影プリント装置）が設置されており、人気を博している。この写真シール自動販売機において、写真撮影が行われた後に、表示画面上に表示させた撮影画像に対して、タッチペンなどのポインティングデバイスによって落書き（画像編集）を施すことが可能となっている機種が普及している。この落書き機能によって、利用者は撮影画像に対して、例えば背景の色や模様を変更したり、文字やイラストなどを書き込んだりすることが可能となる。これにより、落書き機能を有する写真シール自動販売機では、出力するシールプリントの装飾性を高めることができるとともに、落書きの行為自体によって写真シール自動販売機を利用したゲームの娯楽性を向上させることができる。
【０００３】
上記の画像編集機能としては、いわゆる「スタンプ」と呼ばれる画像の合成を可能としたものも多い。スタンプは、一般に、写真シール自動販売機に予め準備された図案やマークなどの画像である。利用者は、落書きの一環として、その写真シール自動販売機に準備されているスタンプの中から所望とするスタンプを選択し、撮影画像の所定の位置に貼り付けるといった方法でスタンプを利用する。これにより、写真シール自動販売機から、スタンプの合成された撮影画像をプリントしたシールプリントが出力される。このようなスタンプを利用できる装置は、例えば特開２０００−６９４０４号公報（公開日：平成１２年３月３日）に開示されている。
【０００４】
一方、特開平２０００−２２９１８１号公報（公開日：平成１２年８月２２日）には、キャラクタの育成シミュレーションを行う遊戯施設が開示されている。この遊戯施設では、施設内で遊戯者に貸与される携帯ユニットに設定されたキャラクタの育成をシミュレーションするものである。この遊戯施設では、施設内に設けられたデータ入力ステージを用いて遊戯者が所定の遊戯行為を行うことにより、携帯ユニット内のキャラクタの形態変化を起こさせるものである。また、この遊戯施設には、遊戯者に関する像を撮影する撮影手段や、画像をプリント物にプリントして遊戯者に提供するプリント手段が設けられており、遊戯者の顔写真や最終的なキャラクタの形態をプリント物にプリントできるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記特開２０００−６９４０４号公報に開示されているような従来の技術では、スタンプの選択は予め設定されている種類の範囲内に限られていた。このため、スタンプに対する利用者の愛着やこだわりの感情が薄く、スタンプは飽きられやすいものになっていた。
【０００６】
また、上記特開２０００−２２９１８１号公報に開示されている遊戯施設では、上記キャラクタの育成は上記遊戯施設内で携帯ユニットを用いて遊戯を行っている間有効であり、遊戯を終了した時点でキャラクタの育成は終了することになる。したがって、このキャラクタに関しても遊戯者の愛着やこだわりの感情が生じにくく、このキャラクタも一時的な楽しみの対象に過ぎないものであった。
【０００７】
本発明は、写真撮影プリント装置に利用できる装飾画像の多様化を図ることができる写真撮影プリント装置用画像サーバ装置や写真撮影プリントシステムなどを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置は、上記の課題を解決するために、撮影画像に装飾用の装飾画像を合成し、合成後の合成画像をプリントする写真撮影プリント装置に対して、前記装飾画像を構成するための装飾画像情報を供給する装飾画像供給手段と、前記装飾画像を識別するための識別情報と、前記装飾画像情報とを対応づけて記憶する記憶手段と、利用者による前記装飾画像を更新するための更新操作に基づいて前記装飾画像の更新を指示する更新情報が前記識別情報とともに入力されることにより、当該入力された識別情報に対応する前記装飾画像情報を予め定められた更新条件に基づいて更新する装飾画像更新手段と、を備えることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明の写真撮影プリント装置用画像供給方法は、撮影画像に装飾用の装飾画像を合成し、合成後の合成画像をプリントする写真撮影プリント装置に対して、前記装飾画像を構成するための装飾画像情報を供給するために、前記装飾画像を識別するための識別情報と、前記装飾画像情報とを対応づけて記憶手段に記憶するステップと、利用者による前記装飾画像を更新するための更新操作に基づいて前記装飾画像の更新を指示する更新情報が前記識別情報とともに装飾画像更新手段に入力されることにより、前記装飾画像更新手段が、当該入力された識別情報に対応する前記装飾画像情報を予め定められた更新条件に基づいて更新するステップと、を含むことを特徴としている。
【００１０】
上記の構成及び方法では、記憶手段が、識別情報と装飾画像情報とを対応づけて記憶しており、この装飾画像情報を写真撮影プリント装置からの要求に応じて装飾画像供給手段が要求元へ供給する。したがって、写真撮影プリント装置は、記憶手段で記憶している装飾画像情報に基づいて装飾画像を構成し、撮影画像と合成して合成画像をプリントすることができる。
【００１１】
ここで、記憶手段で記憶している装飾画像情報は、装飾画像更新手段によって更新される。装飾画像更新手段による装飾画像情報の更新は、利用者による更新操作に基づいて、識別情報とともに更新情報が入力されることに起因し、その識別情報に対応する装飾画像情報に対して、予め定められた更新条件に基づいて行われる。したがって、記憶手段で記憶している装飾画像情報は、利用者の更新操作に応じて更新されていくことになる。
【００１２】
このように、上記の構成及び方法では、写真撮影プリント装置に用いるための装飾画像を利用者の意思に応じて変化させていくことができるようになる。これにより、写真撮影プリント装置に用いるための装飾画像の多様化を図ることができるようになる。また、写真撮影プリント装置に用いるための装飾画像に対する継続的な娯楽性を提供することができるようになる。
【００１３】
例えば、植物に見立てた装飾画像を記憶手段で記憶しておき、利用者の更新操作によって、その植物があたかも生長していくように装飾画像を更新していくことができるようになる。この場合、利用者に対して、植物に見立てた装飾画像を自分が育成しているような感覚や、その装飾画像が自分だけの装飾画像であるといった感覚をもたせることができるようになる。その結果、その装飾画像に対して愛着を抱かせることができるようになる。また、装飾画像に対して飽きがくるのを抑制することができるようになる。
【００１４】
本発明の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置は、前記更新情報が入力されるタイミングに応じて前記装飾画像情報の更新内容が異なるように前記更新条件が設定されていることが好ましい。
【００１５】
上記の構成では、更新情報が入力されるタイミング、例えば更新情報が入力される時間帯などに応じて更新内容が異なるように設定されている。つまり、利用者がどのようなタイミングで更新操作を行うかによって、更新結果が異なることになる。これにより、利用者による更新操作のタイミングに応じて異なった装飾画像に更新することができるようになり、装飾画像のさらなる多様化を図ることができるようになる。
【００１６】
例えば、上記の動物に見立てた装飾画像が成長する例では、主に夜間に更新操作を行う場合には夜型の動物に成長し、主に昼間に更新操作を行う場合には昼型の動物に成長する、といったことが可能になる。これにより、利用者に対してその装飾画像により深い愛着を抱かせることができるようになる。
【００１７】
本発明の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置は、前記装飾画像更新手段は、さらに時間経過に応じて前記装飾画像情報を更新することが好ましい。
【００１８】
上記の構成では、利用者が更新操作を行わずとも、時間経過とともに装飾画像が更新されることになる。これにより、利用者に対して、装飾画像の変化を観察する楽しみや、装飾画像の変化の意外性による楽しみを提供することができる。
【００１９】
本発明の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置は、外部のネットワークを介して前記識別情報及び前記更新情報を受信する受信手段を備えることが好ましい。
【００２０】
上記の構成では、例えば利用者の携帯電話機などのように、利用者の身近にある機器において更新操作を行うことで装飾画像更新手段に識別情報及び更新情報を入力することができる。これにより、利用者による更新操作の時間的・場所的制限を緩和することができる。
【００２１】
本発明の写真撮影プリントシステムは、上記の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置と、前記撮影画像に合成するための装飾画像を構成すべく、外部のネットワークを介して前記記憶手段から前記装飾画像情報を取得する写真撮影プリント装置と、を備えることを特徴としている。
【００２２】
上記の構成のように、写真撮影プリント装置用画像サーバ装置を、写真撮影プリント装置とは別に設置し、これらを外部のネットワークで接続するようにしてもよい。
【００２３】
本発明の写真撮影プリントシステムは、前記写真撮影プリント装置を複数備えることが好ましい。
【００２４】
上記の構成では、利用者は、写真撮影プリント装置用画像サーバ装置に記憶させている装飾画像を、別々に設置された複数の写真撮影プリント装置において利用できるようになる。
【００２５】
本発明のプリント紙ユニットは、上記の写真撮影プリントシステムに用いられるプリント紙ユニットであって、前記合成画像がプリントされるプリント紙と、前記プリント紙に関するプリント紙識別情報を記録する識別媒体とを備え、前記写真撮影プリント装置に備えられた識別情報読み取り手段によって、前記識別媒体に記録されているプリント紙識別情報が読み取られ、その内容が確認された上で前記プリント手段により前記プリント紙に前記合成画像がプリントされることを特徴としている。
【００２６】
上記の構成によれば、識別情報読み取り手段で読み取ったプリント紙識別情報に基づいて、装着されたプリント紙が、当該写真撮影プリント装置において利用可能なものであるかを判定し、利用可能である場合にのみプリント手段を動作可能とすることが可能となる。すなわち、写真撮影プリント装置において指定されているプリント紙以外は使用できないように設定することが可能となる。
【００２７】
また、プリント紙識別情報に用紙枚数情報を含ませることによって、プリント紙を使用するごとに用紙枚数をカウントダウンすることにより、残りの用紙枚数を把握することが可能となる。よって、残りの用紙枚数が少なくなってきた際に、これを表示手段などによって警告するような構成としておけば、利用者の利用中に用紙切れを起こすというような不具合を回避することが可能となる。
【００２８】
また、プリント紙識別情報に用紙種類情報を含ませることによって、これらを考慮して画像データの色成分などを補正することにより、その用紙やインクフィルムに的確な画像出力を行うことが可能となる。
【００２９】
本発明の写真撮影プリント装置用画像サーバプログラムは、上記の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置を動作させるプログラムであって、コンピュータを前記各手段として機能させるものである。また、本発明の記録媒体は、上記の写真撮影プリント装置用画像サーバプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００３０】
上記のように、コンピュータで上記写真撮影プリント装置用画像サーバ装置の各手段を実現することによって、上記写真撮影プリント装置用画像サーバ装置を実現することができる。
【００３１】
本発明の写真撮影プリント装置は、撮影画像に装飾用の装飾画像を合成し、合成後の合成画像をプリントする写真撮影プリント装置において、前記装飾画像を識別するための識別情報と、前記装飾画像を構成するための装飾画像情報とを対応づけて記憶する記憶手段と、利用者による前記装飾画像を更新するための更新操作に基づいて前記装飾画像の更新を指示する更新情報が前記識別情報とともに入力されることにより、当該入力された識別情報に対応する前記装飾画像情報を予め定められた更新条件に基づいて更新する装飾画像更新手段と、を備えることを特徴としている。
【００３２】
上記の構成のように、写真撮影プリント装置に、上述したサーバ装置の記憶手段及び装飾画像更新手段を組み込んだ構成とすることによっても、同様の効果を得ることができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について図１から図１９に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００３４】
（写真撮影プリントシステムの全体構成）
図１は、本実施形態における写真撮影プリントシステム１の構成を示すブロック図である。
【００３５】
写真撮影プリントシステム１は、ネットワーク２にそれぞれ接続された、サーバ装置４（写真撮影プリント装置用画像サーバ装置）及び写真撮影プリント装置５…を含んで構成されている。また、写真撮影プリントシステム１には、ネットワーク２を介して携帯電話機４…からのアクセスが可能になっている。なお、通常、写真撮影プリントシステム１には複数の写真撮影プリント装置５…が含まれるが、単一の写真撮影プリント装置５が含まれていてもよい。
【００３６】
写真撮影プリント装置５は、例えばゲームセンターなどの娯楽施設において、利用者の写真撮影を行うとともに、その撮影画像に対していわゆる「落書き」を施したものをシール紙などのプリント紙にプリントして出力し、写真撮影プリント装置５の利用者（以下、単に「利用者」という。）に提供する装置である。
【００３７】
サーバ装置４は、写真撮影プリント装置５における落書きに用いられるいわゆる「スタンプ」を、記憶し、写真撮影プリント装置５に対して供給する装置である。「スタンプ」とは、写真撮影プリント装置５での撮影画像に合成されることにより、撮影画像を装飾するための画像である。なお、スタンプの詳細については後述する。また、サーバ装置４は、一般には複数の写真撮影プリント装置５…に対して共通に設けられている装置である。
【００３８】
携帯電話機４としては、通常、利用者の所有している携帯電話機が想定される。なお、本実施形態では、利用者が携帯電話機４を用いて写真撮影プリントシステム１にアクセスすることを前提として説明するが、これに限らず、ＰＨＳ（登録商標）端末やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、パーソナルコンピュータなどを用いて写真撮影プリントシステム１にアクセスすることも考えられる。
【００３９】
ネットワーク２は、例えば公衆電話回線、携帯電話回線、ＰＨＳ回線、インターネットなどで構成されており、サーバ装置４と写真撮影プリント装置５との間の情報通信、及びサーバ装置４と携帯電話機４との間の情報通信を実現するものである。
【００４０】
（写真撮影プリントシステムの利用形態）
写真撮影プリントシステム１の利用形態について概略的に説明する。利用者は、娯楽施設などに設置されている写真撮影プリント装置５を用いてゲームを行う。このゲームにおいて、利用者は、写真撮影を行い、写真撮影プリント装置５上で撮影画像に落書きをする。この落書きの一環として、利用者はスタンプを選択し、撮影画像に合成する。
【００４１】
ここで、本写真撮影プリントシステム１では、スタンプとして、育成できるスタンプ（育成スタンプ（装飾画像））が準備されている。「育成できる」とは、所定の育成操作（更新操作）や時間経過にともなってスタンプの形状や色などを変化させることができることをいう（後述する図５参照）。
【００４２】
そして、撮影画像にスタンプを合成した画像（合成画像）を、写真撮影プリント装置５がプリントして出力することで、利用者は、そのプリント物をゲームの成果として得ることができる。また、本写真撮影プリントシステム１では、利用者は、落書きで用いた育成スタンプ、あるいはこの育成スタンプと撮影画像との組合せをサーバ装置４に登録することができる。このとき、利用者はその育成スタンプの所有者となることができ、所有者としての自己の識別情報（ＩＤ）として、自己のメールアドレスを一緒に登録する。これにより、写真撮影プリント装置５での利用者のゲームは終了する。
【００４３】
サーバ装置４では、写真撮影プリント装置５から送られてくるスタンプ情報、あるいはスタンプ情報と撮影画像情報との組合せと、利用者のＩＤとを対応付けて記憶する。
【００４４】
写真撮影プリント装置５でのゲームの終了後、利用者は、自己の携帯電話機３を用いてサーバ装置４にアクセスし、育成スタンプの育成操作を行ったり、育成されていく育成スタンプを観察したりすることができる。育成スタンプは、一様な変化ではなく、育成操作しだいで様々な変化を遂げるようになっている。したがって、利用者は、育成により独自のスタンプを形成することができる。なお、育成操作は、登録されたＩＤを用いて行うようになっているため、利用者自身の育成操作しだいで変化する独自のスタンプを形成することが可能になっている。
【００４５】
なお、写真撮影プリントシステム１では、育成スタンプの育成操作を行うためにサーバ装置４にアクセスする際に、利用者の身近にある自己の携帯電話機３を用いることができるようになっている。これにより、利用者による育成操作の時間的・場所的制限を緩和することができる。
【００４６】
再度、利用者が写真撮影プリント装置５を用いてゲームを行う際には、自己の育成させている育成スタンプをサーバ装置４から写真撮影プリント装置５にダウンロードして用いることができる。このとき、利用者は、自己が育成した愛着のある独自の育成スタンプを落書きに用いることができる。なお、ここで用いる写真撮影プリント装置５は、写真撮影プリントシステム１に含まれている限り、以前に利用者が育成スタンプを登録するときに用いた写真撮影プリント装置以外のものであってもよい。
【００４７】
また、サーバ装置４に登録されている育成スタンプは、インターネット上のＷｅｂページで一般に公開することもできるようになっており、他人による閲覧や利用も可能である。
【００４８】
このように、写真撮影プリントシステム１では、写真撮影プリント装置５に用いるための育成スタンプを利用者の意思に応じて変化させていくことができるようになる。これにより、写真撮影プリント装置５に用いるためのスタンプの多様化を図ることができるようになる。また、写真撮影プリント装置５に用いるためのスタンプに対する継続的な娯楽性を提供することができるようになる。
【００４９】
例えば、植物に見立てたスタンプをサーバ装置４で記憶しておき、利用者の育成操作によって、その植物があたかも生長していくようにスタンプを更新していくことができるようになる。この場合、利用者に対して、植物に見立てたスタンプを自分が育成しているような感覚や、そのスタンプが自分だけのスタンプであるといった感覚をもたせることができるようになる。その結果、そのスタンプに対して愛着を抱かせることができるようになる。また、スタンプに対して飽きがくるのを抑制することができるようになる。
【００５０】
以下では、サーバ装置４、写真撮影プリント装置５、及び携帯電話機３について詳細に説明する。
【００５１】
（サーバ装置の構成）
まず、サーバ装置４について説明する。サーバ装置４は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）などからなる制御部４１、ハードディスクなどからなる記憶部４２（記憶手段）、日時情報を生成する時計・カレンダ部４３、ネットワーク２とのインターフェイスである通信部４４（受信手段）を備えている。
【００５２】
記憶部４２は、制御部４１による制御に必要な情報（プログラムなどを含む。）を記憶するとともに、スタンプデータベース４２ａを格納している。
【００５３】
スタンプデータベース４２ａには、育成スタンプの利用者のＩＤ、利用者が登録したスタンプ情報（装飾画像情報）や撮影画像情報、利用者が設定した公開可否情報、及びスタンプ情報に対する評価を示す評価情報が互いに対応付けられたものが、レコードとして記憶されている。
【００５４】
ここで、ＩＤは、上述のように登録時に利用者が入力した利用者のメールアドレスである。スタンプ情報は、利用者が写真撮影プリント装置５にて選択し、スタンプ育成部４１ｂにより更新されていく育成スタンプの画像データ（スタンプ画像データ）からなっている。撮影画像情報は、利用者が写真撮影プリント装置５にて撮影した撮影画像の画像データ（撮影画像データ）からなっている。公開可否情報は、登録時に利用者により設定される情報であり、育成スタンプや育成スタンプと撮影画像との合成画像をＷｅｂページに公開するか否かを定める情報である。評価情報は、公開された育成スタンプや合成画像に関する評価値であり、他人により利用されるたびに点数加算される。この評価値により、他人によってその育成スタンプや合成画像がどの程度利用され、あるいは評価されているかが示される。
【００５５】
制御部４１は、サーバ装置４における処理全体を制御するとともに、スタンプデータベース管理部４１ａ（装飾画像供給手段）及びスタンプ育成部４１ｂ（装飾画像更新手段）として機能する。
【００５６】
スタンプデータベース管理部４１ａは、写真撮影プリント装置５からの登録処理に基づいて、写真撮影プリント装置５から送られてくるＩＤ、スタンプ情報、撮影画像情報、及び公開可否情報をスタンプデータベース４２ａへ書き込む（登録する）。
【００５７】
また、スタンプデータベース管理部４１ａは、写真撮影プリント装置５や携帯電話機３からの取得処理や閲覧処理に基づいて、スタンプデータベース４２ａに登録されているスタンプ情報、撮影画像情報、評価情報などを読み出し、要求元に対して提供する。
【００５８】
さらに、スタンプデータベース管理部４１ａは、スタンプデータベース４２ａに登録されているレコードのうち、公開可否情報において公開可とされたレコードについての育成スタンプや合成画像、評価などをインターネットのＷｅｂページとして公開する。
【００５９】
スタンプ育成部４１ｂは、携帯電話機３からの育成操作によって送られてくる育成情報（更新情報）や時間経過にともなって、上述した育成スタンプの形状や色などの変化を実現すべく、スタンプ情報を更新する。このとき、スタンプ育成部４１ｂは、携帯電話機３から送られてくるＩＤに対応するレコードに含まれるスタンプ情報を更新する。スタンプ情報を更新するための更新条件については、後述する。なお、スタンプ情報が更新される際、更新前の古いスタンプ情報も更新の経歴として残される。また、スタンプ育成部４１ｂは、時計・カレンダ部４３が発生する日時情報に基づいて時間経過を認識する。
【００６０】
（写真撮影プリント装置の構成）
次に、写真撮影プリント装置５について説明する。なお、図１には写真撮影プリント装置５の主な構成要素のみをブロックとして示しており、ここでは、まず図１に図示した構成要素について説明する。写真撮影プリント装置５の外観や他の構成要素については、さらに後述する。
【００６１】
写真撮影プリント装置５は、パーソナルコンピュータなどからなる制御装置５１、ネットワーク２とのインターフェイスである通信装置５２、タッチパネル式表示装置などからなる表示操作ユニット５３、撮影カメラなどを備える撮影ユニット５４、プリンタなどを備えるプリントユニット５５、及びハードディスクなどからなる記憶装置５６を備えている。
【００６２】
制御装置５１は、写真撮影プリント装置５における処理全体を制御するとともに、スタンプ登録部５１ａ、スタンプ取得部５１ｂ、画像合成部５１ｃとして機能する。
【００６３】
スタンプ登録部５１ａは、写真撮影プリント装置５を用いたゲームにおいて利用者が選択した育成スタンプを、サーバ装置４のスタンプデータベース４２ａに登録するための登録処理を行う。登録処理の際にスタンプ登録部５１ａは、スタンプ情報とともに、表示操作ユニット５３から入力される利用者のＩＤや公開可否情報、撮影ユニット５４にて生成した撮影画像情報などを、通信装置５２を介してサーバ装置４に送る。
【００６４】
スタンプ取得部５１ｂは、写真撮影プリント装置５を用いたゲームにおいて、利用者が以前にスタンプデータベース４２ａに登録したスタンプ情報をスタンプデータベース４２ａから取得するための取得処理を行う。取得処理の際にスタンプ取得部５１ｂは、表示操作ユニット５３から入力される利用者のＩＤを通信装置５２を介してサーバ装置４に送ることにより、そのＩＤに対応したスタンプ情報を取得する。また、スタンプ取得部５１ｂは、他の利用者がスタンプデータベース４２ａに登録しているスタンプ情報、撮影画像情報、評価情報などを写真撮影プリント装置５にて利用者が閲覧、利用できるように、これらの情報をスタンプデータベース４２ａから取得するための閲覧処理も行う。
【００６５】
画像合成部５１ｃは、写真撮影プリント装置５を用いたゲームにおいて、利用者が選択した、あるいはスタンプデータベース４２ａから取得したスタンプ情報と、撮影ユニット５４で生成した撮影画像情報とを合成し、合成画像を作成し、この合成画像の画像データ（合成画像データ）をプリントユニット５５に送ることで、プリントユニット５５によってプリントさせる。
【００６６】
記憶装置５６は、制御装置５１による制御に必要な情報（プログラムなどを含む。）を記憶するとともに、利用者が最初に育成スタンプを選択する際のスタンプ情報を記憶している。
【００６７】
次に、図２及び図３に基づいて写真撮影プリント装置５の外観について説明する。写真撮影プリント装置５は、本体５７及び撮影室５８から構成されている。図２（ａ）及び図２（ｂ）は、写真撮影プリント装置５のそれぞれ正面図及び側面図である。また、図３（ａ）及び図３（ｂ）は、写真撮影プリント装置５の本体のそれぞれ正面図及び側面図である。
【００６８】
撮影室５８は、本体５７と、カーテンバー６５に取り付けられているメインカーテン６６及びサイドカーテン６７とによって外部から仕切られた空間である。利用者は、サイドカーテン６７付近から撮影室５８内に入ってゲームを行う。メインカーテン６６及びサイドカーテン６７は、撮影中の利用者の様子を外部からのぞかれないようにするための目隠し目的と、フラッシュボックス６０からの撮影用の照明を散乱させて撮影条件の向上を図る目的で設けられている。撮影条件を重視する場合は、メインカーテン６６及びサイドカーテン６７の内面を白色にすることが好ましい。
【００６９】
本体５７には、常光灯５９、フラッシュボックス６０、カメラ６１、アンテナ６２、タッチパネル一体型モニタ６３、及びタッチペン６４が設けられている。
【００７０】
常光灯５９は、蛍光灯などからなり、ゲーム中に撮影室５８内を照明する。フラッシュボックス６０は、ストロボ照明装置などからなり、主として撮影室５８中の撮影画角の中心付近を照明範囲とするように設置されている。フラッシュボックス６０は、反射板や拡散板などを内蔵しており、ストロボの光をバウンズさせて出射させることで、ストロボの強い光をソフトな雰囲気の光に緩和させて撮影画像の向上を図る。常光灯５９とフラッシュボックス６０との主な機能の違いは、フラッシュボックス６０がカメラ６１による撮影の瞬間のみ発光するのに対し、常光灯５９はゲーム開始から終了まで撮影室５８内を照明している点にある。
【００７１】
カメラ６１は、上述した撮影ユニット５４に含まれており、撮影室５８内の利用者を写真撮影し、撮影画像データを生成する。カメラ６１は本体５７の撮影室５８側正面のほぼ中央に位置し、内部のズーム機構により利用者の全身撮影やアップ撮影ができるようになっている。なお、上下移動や角度調整ができるように設けられていてもよい。カメラ６１は、利用者により撮影ボタンが押されると、その画像データを撮影画像データとして取り込み、その前後では、動画像をビデオ信号としてタッチパネル一体型モニタ６３に出力している。したがって、タッチパネル一体型モニタ６３には、カメラ６１で撮影される動画像が表示される。このタッチパネル一体型モニタ６３の表示を見ながら、利用者はフレーミングやポーズを確認することができる。
【００７２】
タッチパネル一体型モニタ６３及びタッチペン６４は、上述した表示操作ユニット５３に含まれている。タッチパネル一体型モニタ６３は、上記制御装置５１やカメラ６１から出力される映像信号に基づいた表示を行う。映像信号には、利用者へ操作ガイダンスを表示する信号、撮影画像を表示する信号、落書き操作画面を表示する信号、カメラ６１からのビデオ信号などが含まれる。タッチパネル一体型モニタ６３は、操作ガイダンスの表示や落書き操作画面の表示において、利用者の選択するボタンなどを表示する。利用者は、表示されているボタンなどから所望するものを選択し、タッチペン６４を用いてそのボタンなどの位置に触れる。タッチパネル一体型モニタ６３は、タッチパネルに触れたタッチペン６４の座標を制御装置５１に送るようになっており、利用者の選択したボタンなどの認識を可能としている。なお、タッチペン６４には、本体５７につながれたケーブルが接続されており、このケーブルにより本体５７からの電力供給を実現するとともに、タッチペン６４の持ち去り防止を図っている。
【００７３】
アンテナ６２は、上述した通信装置５２の一構成要素であり、上記ネットワーク２との通信を実現している。
【００７４】
なお、図示しないが、本体５７の側面には、コイン投入口やプリント物の排出口などが設けられており、利用者は、撮影室５８に入る前にコインを投入し、撮影室５８から出てきてプリント物を受け取ることができる。これにより、接客処理速度を向上させることができる。
【００７５】
ここで、上述したプリントユニット５５について図４に基づいて説明を加えておく。プリントユニット５５は、プリンタ６８（プリント手段）及びＩＤタグリーダ／ライタ６９（識別情報読み取り手段）を備えている（「ＩＤタグ」のＩＤは、サーバ装置４のスタンプデータベース４２ａにおける「ＩＤ」と無関係である）。なお、プリンタ６８及びＩＤタグリーダ／ライタ６９は、上述した制御装置５１により制御される。
【００７６】
プリンタ６８及びＩＤタグリーダ／ライタ６９に対しては、それぞれ合成画像の出力媒体となるプリント紙６８ａ及びＩＤタグ６９ａ（識別媒体）がプリント紙ユニットとしてセットで納入されるようになっている。
【００７７】
プリンタ６８は、出力すべき合成画像データが画像合成部５１ｃから送られてくると、その合成画像データに基づいてプリント紙６８ａに印刷を行うものである。このプリンタ６８としては、例えば昇華型プリンタが用いられる。なお、昇華型プリンタを用いる場合には、プリント紙６８ａおよびＩＤタグ６９ａに加えて、昇華型用インクフィルムがセットととなって納入されることになる。
【００７８】
ＩＤタグリーダ／ライタ６９は、ＩＤタグ６９ａに記録されているプリント紙識別情報を読み出して制御装置５１に出力する。ＩＤタグ６９ａは、メモリ機能を有するＩＣチップなどによって構成されるものである。上記プリント紙識別情報としては、プリント紙６８ａの固有識別記号、用紙枚数、用紙種類、および、インク固有の色情報（インクフィルムがセットとなっている場合）などが挙げられる。
【００７９】
制御装置５１は、ＩＤタグリーダ／ライタ６９で読み取ったプリント紙識別情報に基づいて、装着されたプリント紙６８ａ及びインクフィルムが、当該写真撮影プリント装置５において利用可能なものであるかを判定し、利用可能である場合にのみプリンタ６８を動作可能とする。すなわち、写真撮影プリント装置５において指定されているプリント紙６８ａ及びインクフィルム以外は使用できないように設定されていることになる。
【００８０】
また、ＩＤタグ６９ａに記録されている用紙枚数情報に基づいて、プリント紙６８ａを使用するごとに用紙枚数をカウントダウンしていくことによって、残りの用紙枚数を把握することが可能となる。よって、残りの用紙枚数が少なくなってきた際に、これを警告表示するような構成としておけば、利用者の利用中に用紙切れを起こすというような不具合を回避することが可能となる。なお、用紙枚数をカウントダウンする際には、ＩＤタグ６９ａに記録されている用紙枚数情報も書き換えるようにする。これにより、用紙を使い切った場合には、ＩＤタグ６９ａに記録されている用紙枚数情報も０となり、このＩＤタグ６９ａを無効にすることが可能となる。
【００８１】
また、ＩＤタグ６９ａに記録されている用紙種類情報や、インク固有の色情報を読み出すことによって、これらを考慮して画像データの色成分などを補正することにより、その用紙やインクフィルムに的確な画像出力を行うことが可能となる。
【００８２】
ＩＤタグ６９ａとしては、無線によりデータ通信を行うことが可能な非接触型ＩＤタグと、端子が設けられた接触型ＩＤタグとがあり、ＩＤタグリーダ／ライタ６９としては、これらのどちらか一方あるいは両方に対応したものとなる。
【００８３】
プリント紙６８ａとしては、通常の紙状媒体である紙状シートであってもよいし、粘着シートおよび該粘着シールの粘着面に貼り付けられている剥離シートからなるシールシートであってもよい。
【００８４】
（携帯電話機の構成）
次に、携帯電話機３について図１に基づいて説明する。携帯電話機３は、ＣＰＵなどからなる制御部３１、液晶パネルなどからなる表示画面３２、テンキーを備えた操作キー３３、ネットワーク２とのインターフェイスである通信部３４を備えている。この携帯電話機３は、インターネット上のＷｅｂページを閲覧するブラウザとして機能する。
【００８５】
制御部３１は、携帯電話機３における処理全体を制御する。表示画面３２及び操作キー３３は、携帯電話機の一般的な操作に関する表示及び入力を行うほか、携帯電話機３がブラウザとして機能するときのＷｅｂページの表示及びＷｅｂページへの入力を行う。
【００８６】
このように、携帯電話機３がブラウザとして機能することで、記憶部４２のスタンプデータベース４２ａに登録されている育成スタンプの育成操作や閲覧処理を行うことができる。携帯電話機３による育成操作の際に、利用者は、登録しているＩＤを携帯電話機３から入力するとともに、Ｗｅｂページ上に表示されている育成ボタンを押す。携帯電話機３は、入力されたＩＤをサーバ装置４に送るとともに、育成ボタンの押下に応じた育成情報をサーバ装置４に送る。なお、ここでは育成情報として、スタンプ育成部４１ｂにおけるスタンプ情報の更新を行うトリガとなる情報を想定しているが、さらに複雑な情報、例えばスタンプ情報の更新の内容に影響を与えるような情報であってもよい。
【００８７】
（育成スタンプについて）
次に、育成スタンプについて説明する。育成スタンプの種類には、例えば図５に示した▲１▼から▲７▼のようなものがあり、育成されることによりそれぞれ矢印の方向に形態が変化する。育成スタンプの初期状態は、幼年期と称される状態である。利用者が写真撮影プリント装置５において初めて育成スタンプを使用するときには、この幼年期の育成スタンプを選択することになる。この幼年期の育成スタンプをサーバ装置４のスタンプデータベース４２ａに登録し、育成操作を繰り返すことで、スタンプ育成部４１ｂにより育成スタンプが幼年期から青年期へと育成される。育成スタンプの変化としては、例えば▲１▼の育成スタンプにおける青年期１から青年期２への変化のように、形状が拡大する場合や色が変化する場合があるほか、▲６▼の育成スタンプにおける幼年期から青年期１への変化のように、形状的にも観念的にも全く異なるものへ変化する場合があってもよい。また、▲７▼の育成スタンプのように、一般には「育成」の概念に含まれないような変化があってもよい。これにより、利用者は育成によるスタンプの変化の意外性を楽しむことができる。
【００８８】
スタンプ育成部４１ｂによって育成スタンプを変化させるためのスタンプ情報の更新の条件（更新条件）について説明する。
【００８９】
ある育成スタンプについてのスタンプ情報の更新は、例えば、携帯電話機３等による育成操作により、その育成スタンプに関して、育成情報が入力された累積時間に関する情報、育成情報が入力されたタイミングに関する情報、育成情報が入力された回数に関する情報や、その育成スタンプが登録されてからの時間経過に関する情報など（以下、これらの情報を「育成パラメータ」と称する。）に基づいて、更新内容が異なるように更新条件が設定されている。この更新条件は、予め設定されて記憶部４２に記憶されている。そして、スタンプ育成部４１ｂがこの更新条件を参照し、この更新条件に応じてスタンプ情報の更新を行うようになっている。なお、育成パラメータのうち、時間や日付に関連する情報は、時計・カレンダ部４３の生成する日時情報に基づいてスタンプ育成部４１ｂにより認識される。
【００９０】
ここで、更新条件として、育成情報が入力されるタイミング、例えば育成情報が入力される時間帯などに応じて更新内容が異なるように設定されている場合、利用者がどのような時間帯に育成操作を行うかによって、更新結果が異なることになる。これにより、利用者による育成操作のタイミングに応じて育成スタンプが異なった成長を遂げるようにすることができ、育成スタンプのさらなる多様化を図ることができるようになる。
【００９１】
例えば、図６に示すように、鳥に見立てた育成スタンプが成長する場合には、利用者が主に夜間に育成操作を行うと夜型の鳥、例えばフクロウに成長し、利用者が主に明け方に育成操作を行うと朝型の鳥、例えばニワトリに成長する、といったことが可能になる。これにより、利用者の生活形態などを反映させて育成スタンプを成長させることができるようになり、利用者に対してその育成スタンプにより深い愛着を抱かせることができるようになる。
【００９２】
また、更新条件として、時間経過に応じて更新内容が異なるように設定されている場合、利用者が育成操作を行わずとも、時間経過とともに育成スタンプが成長することになる。これにより、利用者に対して、育成スタンプの変化を観察する楽しみや、育成スタンプの変化の意外性による楽しみを提供することができる。
【００９３】
スタンプ情報を更新するための具体的方法について図７に基づいて説明する。以下では、１つの育成スタンプに注目し、この育成スタンプに関して説明する。
【００９４】
なお、ここでは、育成パラメータとして、育成情報が入力された累積時間ｔ、育成情報が入力された平均時刻Ｔ（育成情報が複数回入力された場合の各時刻の平均値）、育成情報が入力された回数ｎ、その育成スタンプが登録されてからの経過時間ｈを採用する場合を想定する。
【００９５】
育成スタンプは、育成パラメータが変化することによって、大きな変化を遂げるようにする。また、この変化を「変体」と称し、変体によって区切られる育成の段階をそれぞれ「世代」と称する。ここでは、育成パラメータのうち、育成情報が入力された回数ｎに基づき、ｎ≦Ｎ１の場合を第１世代（幼年期）、Ｎ１＜ｎの場合を第２世代（青年期）とする。なお、Ｎ１は予め設定された定数であり、例えばＮ１＝１００である。
【００９６】
この各世代に対して、その育成スタンプの基本形態を表す形態データｏｂｉ（添字ｉは１以上の整数であり、第ｉ世代を指している。）を定めておく。形態データｏｂｉは、その育成育成スタンプとなる画像のデザインデータであり、その画像の形状を定めているともに、変化要素としてその画像の塗りつぶしの色、及びその画像の大きさを決定する。したがって、形態データｏｂｉは、形状を定める固定データＣｉ、色を定める可変データＲ，Ｇ，Ｂ、及び大きさを定める可変データＬから構成されている。したがって、形態データｏｂｉをｏｂｉ［Ｃｉ：Ｒ，Ｇ，Ｂ：Ｌ］と表すこともある。
【００９７】
なお、Ｒ，Ｇ，Ｂは、それぞれ赤、緑、青に対応する８ビットの階調値を示すデータであり、これらの階調値に基づいて表示される色が育成スタンプとなる画像の塗りつぶしの色になる。また、Ｌは、育成スタンプとなる画像における所定部分の長さを示すデータであり、この長さに応じて上記画像が相似変形する。
【００９８】
さらに、可変データＲ，Ｇ，Ｂは、それぞれ育成情報が入力された累積時間ｔにより変化するデータＲ（ｔ），Ｇ（ｔ），Ｂ（ｔ）であり、
Ｒ（ｔ）＝ｍｏｄ（Ｒａ＋Ｒｂ×ｔ，２５６）
Ｇ（ｔ）＝ｍｏｄ（Ｇａ＋Ｇｂ×ｔ，２５６）
Ｂ（ｔ）＝ｍｏｄ（Ｂａ＋Ｂｂ×ｔ，２５６）
の各式により更新される。なお、「ｍｏｄ（Ｘ，Ｙ）」は、ＸをＹで除算した剰余を与える演算であり、Ｒａ，Ｒｂ，Ｇａ，Ｇｂ，Ｂａ，Ｂｂは、予め設定される定数である。
【００９９】
また、可変データＬは、育成情報が入力された回数ｎ、及びその育成スタンプが登録されてからの経過時間ｈにより変化するデータＬ（ｎ，ｈ）であり、
Ｌ（ｎ，ｈ）＝Ｌａ＋Ｌｂ×（ｎ＋ｈ）
により更新される。なお、Ｌａ，Ｌｂは、予め設定される定数である。
【０１００】
これにより、図７に示すように、第１世代における初期状態ｔ＝ｔ０，ｎ＝ｎ０，ｈ＝ｈ０の形態データｏｂ１［Ｃ１：Ｒ（ｔ０），Ｇ（ｔ０），Ｂ（ｔ０）：Ｌ（ｎ０，ｈ０）］により定まる画像Ｐ０が、育成操作及び時間経過によってｔ＝ｔ１，ｎ＝ｎ１，ｈ＝ｈ１の形態データｏｂ１［Ｃ１：Ｒ（ｔ１），Ｇ（ｔ１），Ｂ（ｔ１）：Ｌ（ｎ１，ｈ１）］により定まる画像Ｐ１に成長する。
【０１０１】
さらに、育成情報が入力された回数ｎが増加し、ｎ≦Ｎ１の第１世代からＮ１＜ｎの第２世代への移行の際には、その時点における平均時刻Ｔに応じて、形態データｏｂ１が、形態データｏｂ２（Ｔが正午より遅いの時刻の場合）、又は形態データｏｂ’２（Ｔが正午以前の時刻の場合）に変化する。形態データｏｂ２は、フクロウの画像を示し、形態データｏｂ’２は、ニワトリの画像を示す。
【０１０２】
これにより、図７に示すように、利用者が主に午後の時間帯に育成操作を行っていた場合には、第２世代において育成スタンプがフクロウに成長し、主に午前の時間帯に育成操作を行っていた場合には、ニワトリに成長する。
【０１０３】
そして、第２世代においても上述した第１世代と同様にスタンプ情報が更新され、第２世代における初期状態ｔ＝ｔ２，ｎ＝ｎ２，ｈ＝ｈ２の形態データｏｂ２［Ｃ２：Ｒ（ｔ２），Ｇ（ｔ２），Ｂ（ｔ２）：Ｌ（ｎ２，ｈ２）］により定まる画像Ｐ２又はＰ２’が、育成操作及び時間経過によってｔ＝ｔ３，ｎ＝ｎ３，ｈ＝ｈ３の形態データｏｂ２［Ｃ２：Ｒ（ｔ３），Ｇ（ｔ３），Ｂ（ｔ３）：Ｌ（ｎ３，ｈ３）］により定まる画像Ｐ３又はＰ３’に成長する。
【０１０４】
なお、上記の更新条件及びその更新条件に基づく育成スタンプの成長の様子はあくまでも一例を示したものであり、育成パラメータの内容や育成スタンプの画像を定めるためのデータの形態等とともに、更新条件を様々に変更することができる。
【０１０５】
（写真撮影プリント装置の操作）
次に、写真撮影プリント装置５を用いたゲームにおける操作について説明する。写真撮影プリント装置５において、利用者は、通常の写真撮影プリント装置と同様の操作により撮影を行う。この撮影が完了すると、タッチパネル一体型モニタ６３には、図８に示すように撮影画像が中央に配置され、その周囲に各種ボタン等が配置された落書き画面が表示される。ここで、ペンボタン１０１は線図を書き込むためのボタン、文字ボタン１０２は文字を書き込むためのボタン、スタンプボタン１０３は育成できない通常のスタンプを選択するためのボタン、消しゴムボタン１０４は書き込んだ内容を消すためのボタンである。
【０１０６】
また、ネットワーク育成スタンプ参照ボタン１０５は、自己又は他人が以前にサーバ装置４のスタンプデータベース４２ａに登録した育成スタンプを参照するためのボタンである。ネットワーク育成スタンプ参照ボタン１０５を押してスタンプデータベース４２ａからダウンロードしたスタンプは、そのスタンプが自己の育成スタンプであれば育成スタンプパレット１０６に表示され、そのスタンプが他人の育成スタンプであれば、育成されない通常のスタンプとしてノーマルスタンプパレット１０７に表示される。
【０１０７】
育成スタンプ作成ボタン１０８は、育成スタンプを新規に作成するための図９に示すような育成スタンプ作成画面を表示し、利用者に育成スタンプを作成させるためのボタンである。育成スタンプ作成画面では、予め準備されている育成種別を育成種別パレット１０９から選択してそのまま利用できるほか、選択した育成種別に対応して表示される雄の一覧及び雌の一覧からそれぞれ１つのスタンプを選択することで、それらを形状的、色的に相加平均したスタンプを作成することもできる。また、複数の育成スタンプを組み合わせることもできる。これにより、新規に作成するスタンプのバリエーションを増やすことができる。育成スタンプの作成が完了すると、作成完了ボタン１１０を押すことで、作成した育成スタンプが育成スタンプパレット１０６に表示される。
【０１０８】
育成スタンプ登録ボタン１１１は、新規に作成した育成スタンプをサーバ装置４のスタンプデータベース４２ａに登録するためのボタンであり、これを押すことにより、図１０に示すように、上述したＩＤとしての利用者のメールアドレスを入力するための入力ウィンドウ１１２が表示される。
【０１０９】
なお、写真撮影プリント装置５におけるゲームの全体的な流れを示すと図１１のようになる。利用者が写真撮影プリント装置５にコインを投入し、必要枚数が投入されたことを制御装置５１が検出すると（Ｓ１）、タッチパネル一体型モニタ６３にモードの選択画面が表示され、モード選択状態になる（Ｓ２）。
【０１１０】
利用者が通常モードを選択すると（Ｓ３）、タッチパネル一体型モニタ６３に撮影モードの選択画面が表示され、撮影モード選択状態になる（Ｓ４）。撮影モード選択状態では、照明効果などの選択を行う。そして、写真撮影を行い（Ｓ５）、撮影画像を確認した上で（Ｓ６）、落書き処理に入る。
【０１１１】
落書き処理では、まず、育成スタンプの選択を行う（Ｓ７）。ここで、ネットワーク育成スタンプ参照ボタン１０５（図８参照）が押されると（Ｓ８）、ＩＤとしての利用者のメールアドレスの入力を受け付け（Ｓ９）、そのＩＤに対応してサーバ装置４のスタンプデータベース４２ａに記憶されている育成スタンプのスタンプ情報をダウンロードする（Ｓ１０）。
【０１１２】
そして、ダウンロードした育成スタンプや、予め準備されている育成スタンプを表示する（Ｓ１１）。利用者は、これらに基づいて育成スタンプを作成する（Ｓ１２）。そして、作成した育成スタンプや、他のスタンプ、線図などの撮影画像への書き込みが、所定時間行われる（Ｓ１３，Ｓ１４）。
【０１１３】
書き込みが終了すると、新規に作成した育成スタンプをスタンプデータベース４２ａに登録するか否か、撮影画像をスタンプデータベース４２ａに登録するか否かを利用者に選択させ（Ｓ１５，Ｓ１９）、メールアドレスが未だ入力されていない場合にはメールアドレスの入力を受け付けて（Ｓ１６，Ｓ１７，Ｓ２０，Ｓ２１）、育成スタンプや撮影画像をスタンプデータベース４２ａに登録する（Ｓ１９，Ｓ２２）。その後、撮影画像に対して落書きを施した合成画像をプリントする（Ｓ２３）。
【０１１４】
一方、モード選択（Ｓ２）において、利用者がネットワークダウンロードモードを選択すると（Ｓ２４）、利用者が以前にサーバ装置４に登録した育成スタンプ、あるいは育成スタンプと撮影画像との組合せを取得してプリントするための処理を行う。そのために、まず、ＩＤとしての利用者のメールアドレスの入力を受け付け（Ｓ２５）、そのＩＤに対応してサーバ装置４のスタンプデータベース４２ａに記憶されている育成スタンプ、あるいは育成スタンプと撮影画像との組合せをダウンロードし、ダウンロードした内容を表示する（Ｓ２６）。ダウンロードしたものに育成スタンプが含まれている場合は（Ｓ２７）、その育成スタンプに対する利用者による育成操作を受け付ける（Ｓ２８）。そして、プリントする画像を利用者に確認させ（Ｓ２９）、さらに他の画像をプリントする場合にはステップＳ２６からの処理を繰り返す。これによりプリントする画像が定まると、それらの画像に基づいてステップＳ１３からの処理を行う。
【０１１５】
（登録内容の閲覧）
次に、携帯電話機３から、サーバ装置４のスタンプデータベース４２ａに登録されている育成スタンプ又は育成スタンプと撮影画像との合成画像を閲覧する際の表示画面３２の表示状態を図１２から図１６に基づいて説明する。なお、写真撮影プリント装置５において上記ネットワーク育成スタンプ参照ボタン１０５を押した場合も、写真撮影プリント装置５のタッチパネル一体型モニタ６３には図１２から図１６とほぼ同様の内容が表示される。
【０１１６】
携帯電話機３から、サーバ装置４が作成する閲覧用のＷｅｂページにアクセスすると、まず、初期画面として図１２のような画像サーバ参照画面が表示される。この画像サーバ参照画面で、メールアドレス入力ボックス１１３にメールアドレスを入力すると、そのメールアドレスは上述したＩＤとなり、そのメールアドレスに対応したスタンプデータベース４２ａのレコードが表示される。このとき、表示形態としてシールイメージボタン１１５を押すと、図１３に示すように育成スタンプと撮影画像とが合成された合成画像が表示される。なお、表示される合成画像は、上記メールアドレスに対応して記憶されている育成スタンプの最新の状態が表示される。一方、表示形態として育成スタンプボタン１１６を押すと、図１４に示すように育成スタンプと、その時点での育成暦が表示され、スクロールバー１１７によりスクロールできるようになる。
【０１１７】
一方、図１２の画像サーバ参照画面で、公開画像データ一覧ボタン１１４を押すと、スタンプデータベース４２ａにおいて上述した公開可否情報として公開可とされているレコードが表示される。このとき、表示形態としてシールイメージボタン１１５を押すと図１５に示す表示となり、育成スタンプボタン１１６を押すと図１６に示す表示となる。図１５及び図１６の表示は、図１３及び図１４の表示に加えて、各合成画像及び育成スタンプに、スタンプデータベース４２ａの評価情報に基づく評価値が付記されている。また、図１５及び図１６の表示ではダウンロードボタン１１８が表示されており、各合成画像や育成スタンプを選択してダウンロードボタン１１８を押すことによって、その評価値が加算されるようになる。
【０１１８】
なお、合成画像を選択してダウンロードボタン１１８を押し、ダウンロードした合成画像を携帯電話機３の待ち受け画面にした状態を図１７に示す。
【０１１９】
（育成操作）
次に、携帯電話機３から行う、サーバ装置４のスタンプデータベース４２ａに登録されている育成スタンプの育成操作について図１８に基づいて説明する。携帯電話機３から、サーバ装置４が作成するスタンプ育成用のＷｅｂページにアクセスすると、図１８のようなスタンプ育成画面が表示される。このスタンプ育成画面で、メールアドレス入力ボックス１１９に登録したメールアドレスを入力すると、そのメールアドレスが上述したＩＤとなり、そのメールアドレスに対応したスタンプデータベース４２ａのレコードが参照画面１２０に表示されるとともに、育成ボタン１２１が押下可能な状態になる。図１８では、最新の育成スタンプと撮影画像との合成画像が表示される場合を示しているが、育成スタンプのみが表示されてもよい。この状態で、育成ボタン１２１を押すと、上述した育成情報がサーバ装置４に送られる。そして、育成ボタン１２１を押していくことで、上述したように、育成ボタン１２１を押した回数、押した時刻などに応じて育成スタンプが育成されていき、参照画面１２０の表示が育成後の状態に更新されていく。
【０１２０】
（変形例）
上記では、写真撮影プリント装置５とサーバ装置４とが個別に構成されており、互いにネットワーク２を介して通信する場合について説明したが、図１９に示すように、サーバ装置４が写真撮影プリント装置５’に組み込まれていてもよい。なお、図１９では、図１に示した構成要素と同一の構成要素については同一の記号を付記している。この場合、制御装置５１は、ネットワーク２を介さずにサーバ装置４の制御部４１との間で通信を行うことになる。
【０１２１】
（補足）
図１及び図１９に示したサーバ装置４の各ブロックは、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにコンピュータを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０１２２】
すなわち、サーバ装置４は、この装置の各機能を実現する写真撮影プリント装置用画像サーバプログラムの命令を実行するＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ　ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　ｕｎｉｔ）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（ｒｅａｄ　ｏｎｌｙ　ｍｅｍｏｒｙ）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ　ａｃｃｅｓｓ　ｍｅｍｏｒｙ）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置などを備えたコンピュータによって実現することもできる。つまり、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである写真撮影プリント装置用画像サーバプログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、コンピュータに供給し、そのコンピュータが記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。
【０１２３】
【発明の効果】
以上のように、本発明の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置は、装飾画像を構成するための装飾画像情報を供給する装飾画像供給手段と、装飾画像を識別するための識別情報と、装飾画像情報とを対応づけて記憶する記憶手段と、利用者による装飾画像を更新するための更新操作に基づいて装飾画像の更新を指示する更新情報が識別情報とともに入力されることにより、当該入力された識別情報に対応する装飾画像情報を予め定められた更新条件に基づいて更新する装飾画像更新手段と、を備える構成である。
【０１２４】
また、本発明の写真撮影プリント装置用画像供給方法は、写真撮影プリント装置に対して装飾画像情報を供給するために、装飾画像を識別するための識別情報と、装飾画像情報とを対応づけて記憶手段に記憶するステップと、利用者による装飾画像を更新するための更新操作に基づいて装飾画像の更新を指示する更新情報が識別情報とともに装飾画像更新手段に入力されることにより、装飾画像更新手段が、当該入力された識別情報に対応する装飾画像情報を予め定められた更新条件に基づいて更新するステップと、を含む方法である。
【０１２５】
上記の構成及び方法では、記憶手段で記憶している装飾画像情報は、装飾画像更新手段によって更新される。装飾画像更新手段による装飾画像情報の更新は、利用者による更新操作に基づいて、識別情報とともに更新情報が入力されることに起因し、その識別情報に対応する装飾画像情報に対して、予め定められた更新条件に基づいて行われる。したがって、記憶手段で記憶している装飾画像情報は、利用者の更新操作に応じて更新されていくことになる。
【０１２６】
このように、上記の構成及び方法では、写真撮影プリント装置に用いるための装飾画像を利用者の意思に応じて変化させていくことができるようになる。これにより、写真撮影プリント装置に用いるための装飾画像の多様化を図ることができるようになる。また、写真撮影プリント装置に用いるための装飾画像に対する継続的な娯楽性を提供することができるようになる。
【０１２７】
本発明の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置は、更新情報が入力されるタイミングに応じて装飾画像情報の更新内容が異なるように更新条件が設定されていることが好ましい。
【０１２８】
上記の構成では、更新情報が入力されるタイミング、例えば更新情報が入力される時間帯などに応じて更新内容が異なるように設定されている。つまり、利用者がどのようなタイミングで更新操作を行うかによって、更新結果が異なることになる。これにより、利用者による更新操作のタイミングに応じて異なった装飾画像に更新することができるようになり、装飾画像さらなる多様化を図ることができるようになる。
【０１２９】
本発明の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置は、装飾画像更新手段は、さらに時間経過に応じて装飾画像情報を更新することが好ましい。
【０１３０】
上記の構成では、利用者が更新操作を行わずとも、時間経過とともに装飾画像が更新されることになる。これにより、利用者に対して、装飾画像の変化を観察する楽しみや、装飾画像の変化の意外性による楽しみを提供することができる。
【０１３１】
本発明の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置は、外部のネットワークを介して識別情報及び更新情報を受信する受信手段を備えることが好ましい。
【０１３２】
上記の構成では、例えば利用者の携帯電話機などのように、利用者の身近にある機器において更新操作を行うことで装飾画像更新手段に識別情報及び更新情報を入力することができる。これにより、利用者による更新操作の時間的・場所的制限を緩和することができる。
【０１３３】
本発明の写真撮影プリントシステムは、上記の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置と、撮影画像に合成するための装飾画像を構成すべく、外部のネットワークを介して記憶手段から装飾画像情報を取得する写真撮影プリント装置と、を備える構成である。
【０１３４】
上記の構成のように、写真撮影プリント装置用画像サーバ装置を、写真撮影プリント装置とは別に設置し、これらを外部のネットワークで接続するようにしてもよい。
【０１３５】
本発明の写真撮影プリントシステムは、写真撮影プリント装置を複数備えることが好ましい。
【０１３６】
上記の構成では、利用者は、写真撮影プリント装置用画像サーバ装置に記憶させている装飾画像を、別々に設置された複数の写真撮影プリント装置において利用できるようになる。
【０１３７】
本発明のプリント紙ユニットは、上記の写真撮影プリントシステムに用いられるプリント紙ユニットであって、合成画像がプリントされるプリント紙と、プリント紙に関するプリント紙識別情報を記録する識別媒体とを備え、写真撮影プリント装置に備えられた識別情報読み取り手段によって、識別媒体に記録されているプリント紙識別情報が読み取られ、その内容が確認された上でプリント手段によりプリント紙に合成画像がプリントされる構成である。
【０１３８】
上記の構成によれば、識別情報読み取り手段で読み取ったプリント紙識別情報に基づいて、装着されたプリント紙が、当該写真撮影プリント装置において利用可能なものであるかを判定し、利用可能である場合にのみプリント手段を動作可能とすることが可能となる。すなわち、写真撮影プリント装置において指定されているプリント紙以外は使用できないように設定することが可能となる。
【０１３９】
また、プリント紙識別情報に用紙枚数情報を含ませることによって、プリント紙を使用するごとに用紙枚数をカウントダウンすることにより、残りの用紙枚数を把握することが可能となる。よって、残りの用紙枚数が少なくなってきた際に、これを表示手段などによって警告するような構成としておけば、利用者の利用中に用紙切れを起こすというような不具合を回避することが可能となる。
【０１４０】
また、プリント紙識別情報に用紙種類情報を含ませることによって、これらを考慮して画像データの色成分などを補正することにより、その用紙やインクフィルムに的確な画像出力を行うことが可能となる。
【０１４１】
本発明の写真撮影プリント装置用画像サーバプログラムは、上記の写真撮影プリント装置用画像サーバ装置を動作させる写真撮影プリント装置用画像サーバプログラムであって、コンピュータを各手段として機能させるものである。また、本発明の記録媒体は、上記の写真撮影プリント装置用画像サーバプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【０１４２】
上記のように、コンピュータで上記写真撮影プリント装置用画像サーバ装置の各手段を実現することによって、上記写真撮影プリント装置用画像サーバ装置を実現することができる。
【０１４３】
本発明の写真撮影プリント装置は、撮影画像に装飾用の装飾画像を合成し、合成後の合成画像をプリントする写真撮影プリント装置において、装飾画像を識別するための識別情報と、装飾画像を構成するための装飾画像情報とを対応づけて記憶する記憶手段と、利用者による装飾画像を更新するための更新操作に基づいて装飾画像の更新を指示する更新情報が識別情報とともに入力されることにより、当該入力された識別情報に対応する装飾画像情報を予め定められた更新条件に基づいて更新する装飾画像更新手段と、を備える構成である。
【０１４４】
上記の構成のように、写真撮影プリント装置に、上述したサーバ装置の記憶手段及び装飾画像更新手段を組み込んだ構成とすることによっても、同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係る写真撮影プリントシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ図１の写真撮影プリントシステムに含まれる写真撮影プリント装置の外観を示す正面図及び側面図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ図２の写真撮影プリント装置の本体の外観を示す正面図及び側面図である。
【図４】図２の写真撮影プリント装置が備えるプリントユニットの構成を示すブロック図である。
【図５】図２の写真撮影プリント装置において用いられる育成スタンプの例を示した図面である。
【図６】育成スタンプが成長する様子を示した図面である。
【図７】スタンプ情報を更新するための具体的方法を説明するための図面である。
【図８】図２の写真撮影プリント装置における操作画面の例を示した図面である。
【図９】図２の写真撮影プリント装置における操作画面の他の例を示した図面である。
【図１０】図２の写真撮影プリント装置における操作画面の他の例を示した図面である。
【図１１】図２の写真撮影プリント装置におけるゲームの流れを示したフローチャートである。
【図１２】図１の写真撮影プリントシステムに含まれる携帯電話機において、図１の写真撮影プリントシステムに含まれるサーバ装置にアクセスした際の表示の一例を示した図面である。
【図１３】図１の写真撮影プリントシステムに含まれる携帯電話機において、図１の写真撮影プリントシステムに含まれるサーバ装置にアクセスした際の表示の他の例を示した図面である。
【図１４】図１の写真撮影プリントシステムに含まれる携帯電話機において、図１の写真撮影プリントシステムに含まれるサーバ装置にアクセスした際の表示の他の例を示した図面である。
【図１５】図１の写真撮影プリントシステムに含まれる携帯電話機において、図１の写真撮影プリントシステムに含まれるサーバ装置にアクセスした際の表示の他の例を示した図面である。
【図１６】図１の写真撮影プリントシステムに含まれる携帯電話機において、図１の写真撮影プリントシステムに含まれるサーバ装置にアクセスした際の表示の他の例を示した図面である。
【図１７】図１の写真撮影プリントシステムに含まれる携帯電話機において、図１の写真撮影プリントシステムに含まれるサーバ装置から合成画像を待ち受け画面としてダウンロードした際の携帯電話機の状態を示した図面である。
【図１８】図１の写真撮影プリントシステムに含まれる携帯電話機において、図１の写真撮影プリントシステムに含まれるサーバ装置にアクセスして育成操作を行う場合の表示の一例を示した図面である。
【図１９】図１の写真撮影プリントシステムの一変形例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１　　　写真撮影プリントシステム
２　　　ネットワーク
３　　　携帯電話機
４　　　サーバ装置（写真撮影プリント装置用画像サーバ装置）
５　　　写真撮影プリント装置
５’　　写真撮影プリント装置
４１　　　制御部
４１ａ　　スタンプデータベース管理部（装飾画像供給手段）
４１ｂ　　スタンプ育成部（装飾画像更新手段）
４２　　　記憶部（記憶手段）
４３　　　時計・カレンダ部
４４　　　通信部（受信手段）
５１　　　制御装置
５２　　　通信装置
５３　　　表示操作ユニット
５４　　　撮影ユニット
５５　　　プリントユニット
５６　　　記憶装置
６８　　　プリンタ（プリント手段）
６８ａ　　プリント紙
６９　　　ＩＤタグリーダ／ライタ（識別情報読み取り手段）
６９ａ　　ＩＤタグ（識別媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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