(57)【要約】【課題】作像速度を低下させずに読み取り線速を遅くすることができ、これによって駆動部品への負担を軽減することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像読取部での原稿の読取サイズ（主走査方向）ａ１を、画像書込部における書込サイズ（主走査方向）ｂ１より大きくする。画像読取部に置いた読み取り対象となる原稿のサイズを原稿サイズセンサ１４により検知、認識し、原稿から読み取った画像情報と、印刷すべき出力サイズとを合わせるために画像加工部で、印刷する転写紙サイズを検知し、または操作部１５等からあらかじめ入力されたサイズ等と画像印刷領域を合わせる作業を行う。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿と画像読取手段を相対的に移動させることにより原稿画像を副走査し、ラインセンサによって原稿画像を読み取る画像読取手段を有し、上記画像読取手段の最大読取可能ライン幅が画像形成主走査幅より大きい画像形成装置において、読取線速を可変する手段を有し、該読取線速可変手段が、読み取りサイズと書き込みサイズが同じであるような複写動作時に、副走査読取線速と画像形成線速を変更可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、原稿サイズを検知する原稿サイズ検知手段を有し、上記読取線速可変手段が、上記原稿サイズ検知手段で検知した原稿サイズと転写サイズの組み合わせに応じて原稿画像読取線速を変更可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置において、原稿サイズと転写サイズの組み合わせに応じて、画像の加工モードを選択する手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルコピー機、プリンタ、ファクシミリまたはこれらの複合機等であって、原稿と画像読取手段を相対的に移動させることにより原稿画像を副走査し、ラインセンサによって原稿画像を読み取る画像読取手段を有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のラインセンサによる読取手段を設けた複写機等は、ミラーを搭載したキャリッジを原稿に対して相対移動させ、ラインセンサを用いてライン毎に原稿画像を読み取り、その読み取った１ライン毎の画像情報を順次書き込むことにより作像を行う方法が多数提案、実用化されている。例えば特許文献１に記載の装置は、原稿読取時に、ライン式読取センサと原稿を相対移動させることによって原稿を読取り、画像メモリに記憶し、書込み時には読取センサの主走査方向に対して直交方向に書き込むようにしている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平６−１６４８５７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで従来の技術によると、最大原稿読み取りライン幅と、最大作像書き込みライン幅が等しく、また読み取りライン速度と書き込みライン速度も等しくし、最大原稿読み取り可能サイズと最大書き込み可能サイズは同じである場合が多いが、そのような技術においては、一度キャリッジによる読み取りを行った後に、キャリッジを初期位置まで復帰させる必要があり、この復帰動作をしている間は読み取り動作ができず、したがって無駄な時間が生じてしまい、効率が悪いという問題がある。
【０００５】
この無駄な時間を減らすためにはキャリッジの復帰速度を速くする必要があるが、そのために高トルク、大電流のモータ及びモータドライバを必要とし、また、加速のための助走距離も長くする必要がある。その結果として、高コスト、高温度上昇、機械幅拡大といった別の不具合が生じてしまっていた。
【０００６】
また、この種の画像形成装置では、スキャナのランプ等のように寿命の短い部品については、長時間使用した場合は交換が必要となる可能性があるため、できるだけ使用時間を短縮する必要があり、この点を解決できる手段が望まれている。
【０００７】
さらに、ユーザによる読み取り方向が画像形成にとって必ずしも効率のよい方向であるとは限らないため、ユーザの読み取り方向によっては画像形成に時間がかかってしまうことがある。たとえば、原稿の長手方向の長さが最大主走査読み取りライン幅以内であるにもかかわらず、原稿の長手方向を主走査、短い方を副走査となるように画像読取を行い、その読み取りライン毎に作像を行った場合、読み取りに時間が掛かるだけでなく、画像形成にも時間が掛かってしまう。そこでこの点を解決できる手段も望まれている。
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、上記従来の不具合を解決し、また上記望まれている解決手段を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、上記目的を達成するために、原稿と画像読取手段を相対的に移動させることにより原稿画像を副走査し、ラインセンサによって原稿画像を読み取る画像読取手段を有し、上記画像読取手段の最大読取可能ライン幅が画像形成主走査幅より大きい画像形成装置において、読取線速を可変する手段を有し、該読取線速可変手段が、読み取りサイズと書き込みサイズが同じであるような複写動作時に、副走査読取線速と画像形成線速を変更可能であることを特徴とする。
【００１０】
同請求項２に係るものは、上記目的を達成するために、請求項１の画像形成装置において、原稿サイズを検知する原稿サイズ検知手段を有し、上記読取線速可変手段が、上記原稿サイズ検知手段で検知した原稿サイズと転写サイズの組み合わせに応じて原稿画像読取線速を変更可能であることを特徴とする。
【００１１】
同請求項３に係るものは、上記目的を達成するために、請求項１または２の画像形成装置において、原稿サイズと転写サイズの組み合わせに応じて、画像の加工モードを選択する手段を有することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、一般的な複写機の構成を示すブロック図である。すなわち一般的な複写機１００においては、画像読取部１０１で読み込んだ画像データを画像加工部１０２へ送り、画像処理を施した後に画像書込部１０３に転送し、転写紙等に印刷して装置外へ排出する。
【００１３】
図２は画像読取部１０１の構成を示す平面図である。図中１は第１レール、２は第２レール、３は第１走行体、４は第２走行体、５は第１ミラー、６は第２、第３ミラー、７は光源（ランプ）であり、図示しない原稿ガラス上に置いた原稿に対し、原稿ガラスの下方から光源７により原稿を照明し、その反射光を、図示を省略した読取り走査体に搭載した第１ミラー５、第２、第３ミラー６、レンズ１２を介してＣＣＤ基板１３に搭載したＣＣＤで受光して原稿の画像を得るようになっている。なお８は駆動モータ、９はタイミングベルト、１０は駆動軸、１１はワイヤ駆動プーリ、１４は原稿サイズセンサ、１５は操作部である。さらに、ａ１は画像読取部１０１での原稿の読取サイズ（主走査方向）、ａ２は同じく読取サイズ（副走査方向）、ｂ１は画像書込部１０３における書込サイズ（主走査方向）、ｂ２は同じく書込サイズ（副走査方向）である。
【００１４】
図１、図２のような構成を有する複写機１００においては、画像読取部１０１での原稿の読取サイズ（主走査方向）ａ１が、画像書込部１０３における書込サイズ（主走査方向）ｂ１より大きいものを搭載している。そのため読み取り対象となる原稿を画像読取部１０１に置くと、原稿サイズセンサ１４により原稿サイズを検知、認識するようになっている。そして、原稿から読み取った画像情報と、印刷すべき出力サイズとを合わせるために画像加工部１０２が設けてある。画像加工部１０２は、印刷する転写紙サイズを検知し、または操作部１５等からあらかじめ入力されたサイズ等と画像印刷領域を合わせる作業を行う。
【００１５】
本発明の実施形態においては、例えば図２（Ｂ）に示すように、読取サイズ（主走査方向）ａ１の最長がＡ３サイズ用紙の長手方向寸法（４２０ｍｍ）であり、書込サイズ（主走査方向）ｂ１の最長がＡ３サイズ用紙の短手方向寸法（２９７ｍｍ）であるとし、画像読取部１０１でＡ３サイズ原稿を読み取って複写するものとする。画像読取部１０１の読み取り画像情報は、主走査方向：４２０ｍｍ、副走査方向：２９７ｍｍという画像サイズとなる。
【００１６】
すると本実施形態装置では、画像書込部１０３での書込サイズ（主走査方向）ｂ１が最大２９７ｍｍであるので、画像加工部１０２は、図３に示すように、読み取った画像の副走査を画像書込部１０３の主走査とし（すなわち画像配列を置き換え）、画像書込部１０３に画像データを転送し、画像書込部１０３はこのデータにより印刷を行う。このとき、読取サイズ（主走査方向）ａ１が書込サイズ（主走査方向）ｂ１より大きいので、読取副走査速度と印刷部副走査速度が同速の場合、読み取り作業時間は少なくて済み、印刷中であっても次の原稿読み取り作業を開始することができる。
【００１７】
または図４に示すように、第１ミラー５、第２、第３ミラー６等を搭載した読取り走査体が初期位置へ戻るためのリターン時間を確保するようにして、振動の低減やスキャナ駆動装置の負荷低減を可能とすることもできる。図では画像読取時の副走査方向読み取り時間ｘ秒に対し、画像書込時の副走査方向書込時間をｘ＋α秒として読取り走査体のリターン時間を確保している。
【００１８】
また、読取サイズ（主走査方向）ａ１と書込サイズ（主走査方向）ｂ１の比（ａ１／ｂ１）の分だけ画像書込の副走査速度を上げて複写生産性を向上させることもできる。
【００１９】
また、画像読取部１０１にシートフィード読取り機構を設ければ、上述のような複写システムでは、読取サイズ（主走査方向）ａ１が４２０ｍｍなので、Ａ２サイズの用紙の縦方向での読取りが可能となる。すなわちＡ２縦サイズの原稿情報を複写する場合は、画像加工部１０２で変倍し、原稿サイズから縮小した複写とすることで原稿全面印刷することが可能となる。
【００２０】
また、画像読取部１０１にシートフィード読取り機構を設け、かつシートフィード読取り機構に原稿サイズ検知手段を設けることで、複写原稿サイズを認識して最適な転写紙サイズを選択することも可能になる。ここで、最適な選択とは、上述の例で言うと、なるべく原稿サイズに近い転写紙を選択することであり、転写紙がＡ２サイズであればＡ３（書込主走査の最大紙サイズ）ということである。
【００２１】
また、原稿サイズ、転写紙サイズから、画像加工部１０２で画像回転、画像変倍等をモードを切り替えたり、画像加工部１０２に記録媒体を備えたりして大量の連続した原稿画像を複数部として印刷する構成とすることもでき、等倍複写においても、画像の読取り速度を変更させ読み取り、複写効率を向上させ得る。例えば、原稿セットが原稿サイズＡ４縦で複数枚、複数部の複写をする場合、画像の読み取り速度は少なくとも、（Ａ４長手方向寸法）／（Ａ４短手方向寸法）以上として読み取り、画像書込部１０３の主走査サイズがＡ４長手方向寸法（２９７ｍｍ）あるので、複写効率を考慮して読み取り速度上げて読み取った原稿画像情報を、画像加工部１０２を通して画像書込部１０３でＡ４横（印刷主走査方向がＡ４長手方向）で印刷する。また、原稿セットサイズと転写紙サイズから、最適な読取り速度で画像を読み取り、複写する（図５参照）。
【００２２】
【発明の効果】
本発明に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、読み取り線速と書き込み線速が変更可能なので、読み取り主走査幅の方が書き込み主走査幅より大きくして作像速度を低下させずに読み取り線速を遅くすることができ、これによって駆動部品への負担を軽減することができるという効果がある。
【００２３】
請求項２の画像形成装置においては、原稿サイズに応じて画像読み取り線速を変えることができるので、上記共通の効果に加え、副走査方向の変倍が可能であるという効果がある。
【００２４】
請求項３の画像形成装置においては、原稿サイズと転写サイズの組み合わせに応じて画像加工モードを選択することができるので、上記共通の効果に加え、ユーザが原稿を置く方向によって走査方向が決められ、その方向が必ずしも作像にとって効率が良くないときに、変倍、回転等を行うことによって効率よく作像することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】一般的な複写機の構成を示すブロック図である。
【図２】図１の複写機の画像読取部の構成を示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態の動作説明図（１）である。
【図４】本発明の実施形態の動作説明図（２）である。
【図５】本発明の実施形態の動作説明図（３）である。
【符号の説明】
１  第１レール
２  第２レール
３  第１走行体
４  第２走行体
５  第１ミラー
６  第２、第３ミラー
７  光源（ランプ）
８  駆動モータ
９  タイミングベルト
１０  駆動軸
１１  ワイヤ駆動プーリ
１２  レンズ
１３  ＣＣＤ基板
１４  原稿サイズセンサ
１５  操作部
１００  複写機
１０１  画像読取部
１０２  画像加工部
１０３  画像書込部
ａ１  画像読取部での原稿読取サイズ（主走査方向）
ａ２  同読取サイズ（副走査方向）
ｂ１  画像書込部での書込サイズ（主走査方向）
ｂ２  同書込サイズ（副走査方向）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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