(57)【要約】【課題】ガイドウェブから後行ウェブへと連続的に切り替える。【解決手段】製造工程１２をガイドウェブ５４に置き換えて洗浄作業等が行われ、作業終了後、ガイドウェブ５４に後行ウェブ５６を接合し巻取装置２８で巻き取る。後行ウェブ５６が製造工程１２に送られ各工程を経た後、切替装置１０に送られ、後行ウェブ５６とガイドウェブ５４とが切断装置２２で切断される。ガイドウェブ５４の後端が経路切替装置２６を通過後、廃棄箱３４への搬送経路に切り替える。後行ウェブ５６の不良部分５８が切断装置２２で切断され第１ベルトコンベア２４から廃棄箱３４へ落とされる。経路切替装置２６を第２ベルトコンベア３６への搬送経路に切り替える。後行ウェブ５６は切断装置２２で切断され平版印刷版６０となり第１ベルトコンベア２４から第２ベルトコンベア３６へ送られる。従って、ガイドウェブ５４から後行ウェブ５６へと連続的に切り替えられる。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
切断されてシート材となる先行ウェブと後行ウェブとをつなぐガイドウェブを、製造ラインから送られてくる前記後行ウェブから切り離して、前記シート材を集積部へ送り出すシート材の送り方向切替装置において、
前記製造ラインから送られてくるウェブを切断する切断装置と、
前記切断装置で切断された前記シート材を搬送する第１搬送手段と、
前記第１搬送手段の下部空間に配置され、前記切断装置で前記先行ウェブが切断された前記ガイドウェブを巻き取る巻取装置と、
前記シート材を前記第１搬送手段から前記集積部に搬送する第２搬送手段と、
前記第１搬送手段と前記第２搬送手段との間に設けられ、前記巻取装置への搬送経路と前記第２搬送手段への搬送経路とに切り替える経路切替手段と、
を備えることを特徴とするシート材の送り方向切替装置。
【請求項２】
前記後行ウェブの先端部分に生じる不良部分を前記切断装置で切断し、前記経路切替手段で前記不良部分を廃棄箱へ導くことを特徴とする請求項１に記載のシート材の送り方向切替装置。
【請求項３】
前記巻取装置が、前記切断装置で前記ガイドウェブと前記後行ウェブとが切断される直前に張力制御から速度制御に切り替えられることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシート材の送り方向切替装置。
【請求項４】
前記製造ラインのライン速度をＶ１、前記第１搬送手段の搬送速度をＶ２、前記巻取装置の巻取速度をＶ３としたとき、Ｖ１×１．１≦Ｖ２≦Ｖ１×３．０、且つ、Ｖ２≦Ｖ３の関係を有することを特徴とする請求項１乃至は請求項３に記載のシート材の送り方向切替装置。
【請求項５】
前記ガイドウェブは前記後行ウェブの先端部を含んで切断され、前記後行ウェブの先端部を含んだ前記ガイドウェブが前記巻取装置に巻き取られることを特徴とする請求項１乃至は請求項４に記載のシート材の送り方向切替装置。
【請求項６】
前記経路切替手段が、前記第１搬送手段の搬送面より高い位置と低い位置との間を昇降する回転自在のガイドロールと、
前記第１搬送手段から搬送される前記シート材を前記第２搬送手段と前記廃棄箱とに振り分ける揺動可能なゲート板と、
で構成される請求項１乃至は請求項５に記載のシート材の送り方向切替装置。
【請求項７】
切断されてシート材となる先行ウェブと後行ウェブとをつなぐガイドウェブを、製造ラインから送られてくる前記後行ウェブから切り離して、前記シート材を集積部へ送り出すシート材の送り方向切替方法において、
前記先行ウェブと後行ウェブをつなぐガイドウェブとの接合部をセンサーで検出するステップと、
前記製造ラインから送られてくる前記接合部をトラッキング制御装置でトラッキングするステップと、
前記トラッキング制御装置から送られてくる信号に基づき、前記先行ウェブとガイドウェブとの接合部を切断装置で切断するステップと、
前記ガイドウェブを巻取装置で巻き取るステップと、
前記トラッキング制御装置から送られてくる信号に基づき、前記ガイドウエブと前記後行ウェブとの接合部を前記切断装置で切断するステップと、
前記後行ウェブを前記切断装置で切断した前記シート材を第１搬送手段によって搬送するステップと、
前記トラッキング制御装置から送られてくる信号に基づき、前記第１搬送手段によって搬送されてきた前記シート材を前記巻取装置への搬送経路から前記集積部へ搬送する第２搬送手段への搬送経路へ経路切替手段によって切り替えるステップと、
前記シート材を前記第２搬送手段によって前記集積部に搬送するステップと、
を有することを特徴とするシート材の送り方向切替方法。
【請求項８】
前記トラッキング制御装置から送られてくる信号に基づき、前記後行ウェブの先端部分に生じる不良部分を前記切断装置で切断するステップと、
前記トラッキング制御装置から送られてくる信号に基づき、前記経路切替手段で前記不良部分を廃棄箱へ導くステップと、
を有することを特徴とする請求項７に記載のシート材の送り方向切替方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、切断されてシート材となるシート材の送り方向切替装置および切替方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
平版印刷版の製造ラインの中には、コイル状に巻き取られた長尺帯状のアルミニウム版（以下「ウェブ」という）を、例えば、ブラッシング、陽極酸化、化成処理等の表面処理工程、塗布液を塗布する塗布工程、乾燥工程、等で処理した後、製造ライン最下流部にある切断装置で所定の製品サイズに切断しシート状の平版印刷版として集積部に送りだすものがある。
【０００３】
製造ラインはウェブの品種切替、製造ラインの洗浄などで停止することがある。製造ラインが停止している間、製造ラインの各工程上にウェブが放置されるので製品として使用できず無駄になる。
【０００４】
そこで、製造ラインが停止する際には、製品となるウェブの替わりにガイドウェブを製造ラインに送り、停止中の各工程上にはガイドウェブが残るようにする。この状態で各工程のウェブの品種切替、ロット切替、製造ラインの洗浄等の作業が行われる。
【０００５】
作業が終了後、製造ライン上流部のガイドウェブの後端部に後続して送られるウェブ（以下、「後行ウェブ」という）が接合され、製造ラインが稼動する。ガイドウェブが製造ライン最下流部の巻取装置にコイル状に巻き取られていくと共に、後行ウェブが製造ラインに送られる。製造ラインに送られた後行ウェブは各工程を経た後、製造ラインから送り出されてくる。
【０００６】
そして、製造ラインから送り出される後行ウェブを切断して集積部に送る際、製造ラインを停止することなくガイドウェブから後行ウェブへと連続的に切り替えて集積部に平版印刷板を送る方法が提案されている。（例えば、特許文献１参照）
【０００７】
【特許文献１】
特開平０２−２０４２６３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかながら、特開平０２−２０４２６３の構成では、巻取装置が搬送手段の上方に位置しているため、ガイドウェブの脱着作業が困難等、作業性に問題があった。
【０００９】
また、後行ウェブの先端から所定の長さは、例えば平面性が良く無い、品質が安定していない等、製品の品質に問題がある。従って、後行ウェブの先端から所定の長さ部分は集積部に送らずに不良部分として廃棄したい。しかし、特開平０２−２０４２６３の構成では切断された不良部分も製品と同じように集積部に集積されてしまうという問題もあった。
【００１０】
更に切断後のガイドウェブを巻き取る際に、平版印刷板を搬送する搬送手段、例えばベルトコンベアのコンベア上面をガイドウェブの後端部分が引き摺られるのでコンベア上面が傷つけられ、延いては、平版印刷板を傷つけてしまうという問題もあった。
【００１１】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、作業性に問題がなく、また、不良部分が集積部に集積されずに、製造ラインを停止することなくガイドウェブから後行ウェブへと連続的に切り替えられ、後行ウェブを切断し、シート材を傷つけることなく集積部に送ることができるシート材の送り方向切替装置および切替方法を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明に係るシート材の送り方向切替装置は、切断されてシート材となる先行ウェブと後行ウェブとをつなぐガイドウェブを、製造ラインから送られてくる前記後行ウェブから切り離して、前記シート材を集積部へ送り出すシート材の送り方向切替装置において、前記製造ラインから送られてくるウェブを切断する切断装置と、前記切断装置で切断された前記シート材を搬送する第１搬送手段と、前記第１搬送手段の下部空間に配置され、前記切断装置で前記先行ウェブが切断された前記ガイドウェブを巻き取る巻取装置と、前記シート材を前記第１搬送手段から前記集積部に搬送する第２搬送手段と、前記第１搬送手段と前記第２搬送手段との間に設けられ、前記巻取装置への搬送経路と前記第２搬送手段への搬送経路とに切り替える経路切替手段と、を備えることを特徴としている。
【００１３】
請求項１に記載のシート材の送り方向切替装置によれば、先行ウェブの後端部にガイドウェブの先端部が接合されて製造ラインから切替装置に送られてくる。これにより、製造ラインの各工程上はすべてガイドウェブとなり、製造ラインが止められる。ここで先行ウェブとガイドウェブとが切り離される。このとき経路切替手段は巻取装置への搬送経路に切り替えられ、ガイドウェブが巻取装置に巻き付けられる。この状態で製造ラインの、例えば、洗浄作業、各工程のウェブの品種切替作業等が行われる。
【００１４】
作業が終了後、製造ライン上流部のガイドウェブの後端部に後行ウェブの先端部が接合され、製造ラインが再稼動すると、ガイドウェブが巻取装置に巻き取られていくと共に、後行ウェブが製造ラインに送られる。
【００１５】
製造ラインに送られた後行ウェブは各工程を経た後、製造ラインから切替装置に送られてくる。ここで後行ウェブとガイドウェブとの接合部が切断装置で切断される。この切断されたガイドウェブ後端が巻取装置への搬送経路を通過後、経路切替手段を第２搬送手段への搬送経路に切り替える。次に後行ウェブは切断装置で所定の長さに切断されてシート材となり、第１搬送手段から第２搬送手段に搬送され、第２搬送手段から集積部へと送られ集積される。
【００１６】
従って、製造ラインを停止することなくガイドウェブから後行ウェブへと連続的に切り替えられ、後行ウェブを切断し、シート材として集積部に送ることができる。更に製造ラインが停止しない為、停止の際に廃棄される製品ウェブや処理液などが削減できる。また、停止中に発生する製造ラインのパスローラーへの残滓付着なども減少する。
【００１７】
また、巻取装置に巻き取られたガイドウェブは、次の製造ライン停止時に再使用される。
【００１８】
尚、巻付装置は、ガイドウェブの再使用の作業等において作業を行いやすい場所、すなわち第１搬送手段の下部空間に設置されているので、作業性に問題が生じない。
【００１９】
また、巻付装置が第１搬送手段の下部空間に設置されている為、切断されたガイドウェブを巻き取る際にガイドウェブの後端部分が第１搬送手段の搬送面に当っても搬送面及びシート材を傷つけることがない。
【００２０】
請求項２に記載の発明に係るシート材の送り方向切替装置は、請求項１の構成において、前記後行ウェブの先端部分に生じる不良部分を前記切断装置で切断し、前記経路切替手段で前記不良部分を廃棄箱へ導くことを特徴としている。
【００２１】
請求項２に記載のシート材の送り方向切替装置によれば、請求項１と同様の作用を奏しているが、更に次の作用も有している。すなわち、後行ウェブの先端から所定の長さ部分は、例えば平面性が良くない、品質が安定していない等、製品としての品質に問題がある。従って、後行ウェブの先端部分に生じる不良部分が切断装置で切断される。切断された不良部分は、後行ウェブの先端部分に生じる不良部分が切断装置で切断された不良部分は第１搬送手段によって経路切替手段に搬送され、経路切替手段によって廃棄箱へと導かれる。
【００２２】
従って、不良部分は集積部に送られることなく、経路切替手段によって廃棄箱へと導かれる。
【００２３】
請求項３に記載の発明に係るシート材の送り方向切替装置は、請求項１又は請求項２の構成において、前記巻取装置が、前記切断装置で前記ガイドウェブと前記後行ウェブとが切断される直前に張力制御から速度制御に切り替えられることを特徴としている。
【００２４】
請求項３に記載のシート材の送り方向切替装置によれば、請求項１又は請求項２と同様の作用を奏しているが、更に、巻取装置が、切断装置でガイドウェブと後行ウェブとが切断される直前に張力制御から速度制御に切り替えられる。従って、例えば、張力が大きすぎて切断装置の刃を傷めたり、切断された後行ウェブの先端部が刃に引っかかる等の不具合が発生しにくい。
【００２５】
請求項４に記載の発明に係るシート材の送り方向切替装置は、請求項１乃至は請求項３の構成において、前記製造ラインのライン速度をＶ１、前記第１搬送手段の搬送速度をＶ２、前記巻取装置の巻取速度をＶ３としたとき、Ｖ１×１．１≦Ｖ２≦Ｖ１×３．０、且つ、Ｖ２≦Ｖ３の関係を有することを特徴としている。
【００２６】
請求項４に記載のシート材の送り方向切替装置によれば、請求項１乃至は請求項３と同様の作用を奏しているが、更に巻取装置の第１搬送手段の搬送速度は製造ラインのライン速度の１．１倍から３．０倍である。従って、切断装置で切断されたシート材と次に切断される後行ウェブとの間隔があく。また、巻取装置の巻取速度は第１搬送手段の搬送速度以上であるので、巻き取られているガイドウェブの後端と第１搬送手段で搬送されているシート材との間隔が狭まることは無い。従って、経路切替手段での切替時間が十分多く取れる。
【００２７】
請求項５に記載の発明に係るシート材の送り方向切替装置は、請求項１乃至は請求項４の構成において、前記ガイドウェブは前記後行ウェブの先端部を含んで切断され、前記後行ウェブの先端部を含んだ前記ガイドウェブが前記巻取装置に巻き取られることを特徴としている。
【００２８】
請求項５に記載のシート材の送り方向切替装置よれば、請求項１乃至は請求項４と同様の作用を奏しているが、更に後行ウェブの先端部を含んだガイドウェブが巻取装置に巻き取られている。従って、ガイドウェブを再使用する際、次の先行ウェブの幅が巻き取った後行ウェブの幅と同じであれば、後行ウェブの先端部も含んで再使用できる。後行ウェブの先端部を再使用の際に取り外すとしても、ガイドウェブの後端部で切断されていないので、ガイドウェブは短くなっていない。つまりガイドウェブの再使用が繰り返されても短くなっていかない。また、巻取装置に巻き取られる際にコンベアに落ちたり、引っかかったりする事も発生しにくい。
【００２９】
従って、ガイドウェブは、より有効活用される。
【００３０】
請求項６に記載の発明に係るシート材の送り方向切替装置は、請求項１乃至は請求項５に記載の構成において、前記経路切替手段が、前記第１搬送手段の搬送面より高い位置と低い位置との間を昇降する回転自在のガイドロールと、前記第１搬送手段から搬送される前記シート材を前記第２搬送手段と前記廃棄箱とに振り分ける揺動可能なゲート板とで構成されることを特徴としている。
【００３１】
請求項６に記載のシート材の送り方向切替装置よれば、経路切替手段が第１搬送手段の搬送面より高い位置と低い位置との間を昇降する回転自在のガイドロールと、第１搬送手段から送られてくるシート材を第２搬送手段と廃棄箱とに振り分ける揺動可能なゲート板とで構成されることで、請求項１乃至は請求項５と同様の作用を奏している。
【００３２】
すなわち、ガイドロールを上昇させゲート板を一方向へ揺動させることで巻取装置への搬送経路となり、ガイドウェブはガイドロールに巻き掛かり、巻取装置で巻き取られる。
【００３３】
また、ガイドロールを下降させゲート板を一方向へ揺動させることで廃棄箱への搬送経路となり、第１搬送手段で搬送されてきた不良部分は廃棄箱へと導かれる。
【００３４】
更に、ガイドロールを下降させゲート板を他方へ揺動させることで第２搬送手段への搬送経路となり、第１搬送手段で搬送されてきたシート材は第２搬送手段に送られる。
【００３５】
請求項７に記載の発明に係るシート材の送り方向切替方法は、切断されてシート材となる先行ウェブと後行ウェブとをつなぐガイドウェブを、製造ラインから送られてくる前記後行ウェブから切り離して、前記シート材を集積部へ送り出すシート材の送り方向切替方法において、前記先行ウェブと後行ウェブをつなぐガイドウェブとの接合部をセンサーで検出するステップと、前記製造ラインから送られてくる前記接合部をトラッキング制御装置でトラッキングするステップと、前記トラッキング制御装置から送られてくる信号に基づき、前記先行ウェブとガイドウェブとの接合部を切断装置で切断するステップと、前記ガイドウェブを巻取装置で巻き取るステップと、前記トラッキング制御装置から送られてくる信号に基づき、前記ガイドウエブと前記後行ウェブとの接合部を前記切断装置で切断するステップと、前記後行ウェブを前記切断装置で切断した前記シート材を第１搬送手段によって搬送するステップと、前記トラッキング制御装置から送られてくる信号に基づき、前記第１搬送手段によって搬送されてきた前記シート材を前記巻取装置への搬送経路から前記集積部へ搬送する第２搬送手段への搬送経路へ経路切替手段によって切り替えるステップと、前記シート材を前記第２搬送手段によって前記集積部に搬送するステップと、を有することを特徴としている。また、請求項８に記載の発明に係るシート材の送り方向切替方法は、請求項７のシート材の送り方向切替方法において、前記トラッキング制御装置から送られてくる信号に基づき、前記後行ウェブの先端部分に生じる不良部分を前記切断装置で切断するステップと、前記トラッキング制御装置から送られてくる信号に基づき、前記経路切替手段で前記不良部分を廃棄箱へ導くステップと、を有することを特徴としている。
【００３６】
請求項７、８のシート材の送り方向切替方法によれば、このようにトラッキングして接合部の位置を算出することで、複雑なシステム構成、例えば、切断装置、経路切替手段の直前に、それぞれセンサーを配置して制御する必要等がなく、システム構成が簡略化される。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るシート材の送り方向切替装置を備えた平版印刷版の製造設備の一の実施形態を図１〜図４に基づき説明する。
【００３８】
平版印刷版の製造設備において、平版印刷版の切替装置１０が製造ライン１１（上流側）と集積部９６（下流側）との間に設けられている。
【００３９】
平版印刷版の製造ライン１１の最上流部には、コイル状に巻き取られた長尺帯状のアルミニウム版（以下「ウェブ」という）を送り出す２軸式の送出機１４が備えられている。２軸式の送出機１４は回動アーム１６を有し、この回動アーム１６の両端部にはウェブを装着できる軸６２と軸６４とを備えている。そして、一方の軸６２に装着されたウェブと他方の軸６４に装着されたウェブとは、回動アーム１６が回動軸１８を中心に回動することで、位置を入れ替えることができる。位置を入れ替えることで、送り出すウェブを切り替えることができる。
【００４０】
送出機１４の下流には接合装置２０が備えられている。この接合装置２０によって、先行して送り出されていたウェブ（以下「先行ウェブ」という）５２の後端部と切替えられ新たに送り出されたウェブの先端部とが接合される。
【００４１】
尚、ウェブの接合方式としては、テープによる接合方式、超音波による溶接接合方式、突合せ溶接による接合方式等がある。また、本実施の形態では、先行ウェブ５２と後続するウェブ（以下「後行ウェブ」という）５６と、それらを繋ぐガイドウェブ５４とが接合される。
【００４２】
また、接合装置２０の下流には接合検出センサー１０６が設けられている。
【００４３】
このように接合された後行ウェブ５６はガイドウェブ５４にガイドされて、先ず接合装置２０の下流にあるリザーバー装置２１に送られる。リザーバー装置２１はウェブを蛇腹状に湾曲させた状態で内部に格納しておき、接合装置２０で一旦停止して接合するとき、上下のローラー２１Ａが接近して、格納しておいたウェブを送り出して製造ライン１１が停止しないようにするものである。
【００４４】
次にウェブ５６はリザーバー装置２１から製造工程１２に送られる。製造工程１２は、一例として、ブラッシング・水洗処理工程６８、アルカリエッチング・水洗処理工程７０、デスマット処理工程７２、電解粗面化処理工程７４、アルカリエッチング処理工程７６、陽極酸化処理工程７８、封孔処理工程８０、親水処理工程８２、乾燥工程８４、第１感光層塗布工程８６、乾燥工程８８、第２感光層塗布工程９０、乾燥工程９２等からなり、ここで処理されたウェブ５６は切替装置１０に送られる。
【００４５】
切替装置１０の最上流部（製造ライン１１の下流側）には、トラッキング装置１０８が設けられ、このトラッキング装置１０８の下流にウェブ５６を切断する切断装置２２が設けられている。
【００４６】
切断装置２２の下流には、第１ベルトコンベア２４、経路切替装置２６、第２ベルトコンベア３６が順番に設けられている。
【００４７】
第１ベルトコンベア２４は上流及び下流の二つのコンベア、第１上流ベルトコンベア２３と第１下流ベルトコンベア２５とで構成され、第１下流ベルトコンベア２５の下部空間にはガイドウェブ５４を巻き取る巻取装置２８が設置されている。この巻取装置２８は巻芯３０と巻芯３０に導くための２つの搬送ローラ３２とから構成されている（図２参照）
一方、第２ベルトコンベア３６の下部空間には先行ウェブ５２の後端部分の廃棄部分５３と後行ウェブ５６の先端部分の不良部分５８とを収納する廃棄箱３４が設置されている。
【００４８】
第１ベルトコンベア２４と第２ベルトコンベア３６との間に設けられている経路切替装置２６は、ウェブの搬送経路を巻取装置２８、廃棄箱３４、第２ベルトコンベア３６のいづれかに切り替える。この経路切替装置２６は、昇降する回転自在のガイドロール４０と断面が略三角形状の揺動可能なゲート板４２とから構成されている（図３参照）。
【００４９】
ガイドロール４０は回転軸４１を有し、この回転軸４１を中心に回転自在となっている。また、ガイドロール４０は第１下流ベルトコンベア２５の搬送面より高い位置と低い位置との間を昇降する。
【００５０】
ゲート板４２は後端部（略三角形状の底辺部）に軸４４を有し、軸４４を中心として先端部４２Ａ（略三角形状の頂点部）が上下に揺動可能に軸４４が、例えば図示しない側板、フレーム等に軸支されている。そして、先端部４２Ａが第１下流ベルトコンベア２５の上方に揺動することで、下面部４２Ｃがウェブを廃棄箱３４又は巻取装置２８へと案内する搬送経路を構成する。また、ゲート板４２の先端部４２Ａが下方に揺動することで、ゲート板４２の上面部４２Ｂが第１下流ベルトコンベア２５の搬送面及び第２ベルトコンベア３６の搬送面と略水平状態となる。略水平状態となることで、第２ベルトコンベア３６への搬送経路となる。
【００５１】
第２ベルトコンベア３６の下流には集積部９６が設けられ、この集積部９６で平版印刷版６０が集積される。
【００５２】
また、ガイドロール４０及びゲート板４２は、ラインドライブ制御装置１０４で駆動制御される。このラインドライブ制御装置１０４にはトラッキング制御装置１０２が接続されている
トラッキング制御装置１０２には、切断装置２２、接合検出センサー１０６、トラッキング装置１０８が接続されている。尚、トラッキング制御装置１０２とラインドライブ制御装置１０４とは、一体となっていることもある。
【００５３】
次に実施形態の平版印刷版の切替装置の作用を説明する。
【００５４】
ウェブの品種切替、製造工程１２の洗浄などで製造ライン１１が停止する前に、製造工程１２にあるウェブをすべて製品となるウェブの幅より幅の狭いガイドウェブ５４に置き換える。すなわち、図１に示す製造ライン１１の最上流部にある２軸式の送出機１４の他方の軸６４にガイドウェブ５４を取り付ける。そして、送出機１４の一方の軸６２に取り付けられている先行ウェブ５２が無くなると回動アーム１６を回動させ、送り出されるウェブをガイドウェブ５４に切り替える。次にガイドウェブ５４の先端部と先行ウェブ５２の後端部とが接合装置２０で接合され、先行ウェブ５２に続いてガイドウェブ５４がリザーバー装置２１を経て製造工程１２に送られる。製造工程１２に送られたガイドウェブ５４は各工程を経た後、切替装置１０に送られてくる。
【００５５】
切替装置１０に送られてきた先行ウェブ５２とガイドウェブ５４とが、切断装置２２によって図４の▲１▼と▲２▼とで切断される。この切断された先行ウェブ５２の後端部分の廃棄部分（図４の▲１▼から▲２▼の部分）５３は、第１ベルトコンベア２４によって搬送され経路切替装置２６に送られる。経路切替装置２６は先行ウェブ５２の後端（図４の▲１▼）が通過後、図３（ｂ）に示すようにガイドロール４０は下降し、ゲート板４２は上方に揺動しているので、ゲート板４２の下面部４２Ｃに案内されて廃棄箱３４へと落ちる。
【００５６】
これにより製造工程１２の各工程がすべてガイドウェブ５４となり、製造ライン１１が停止される。
【００５７】
次に経路切替装置２６のガイドロール４０を第１下流ベルトコンベア２４の搬送面より高い位置に上昇させ、巻取装置２８への搬送経路に切り替える。（ゲート板４２の先端部４２Ａは上方に揺動したまま。図３（ａ））。ガイドウェブ５４をガイドロール４０に巻き掛け、巻取装置２８の搬送ローラ３２を介して、巻芯３０に巻き付ける。
【００５８】
この状態で製造工程１２の例えば、洗浄作業、ウェブの品種切替作業等が行われる。尚、製造工程１２の各工程にあるガイドウェブ５４は幅が狭いので、作業が行い易い。
【００５９】
作業が終了後、製造ライン１１を再稼動し、ガイドウェブ５４を巻取装置２８の巻芯３０にコイル状に巻き取っていく。このときガイドウェブ５４はガイドロール４０に巻き掛かって巻き取られているので、第１下流ベルトコンベア２５の端部にはガイドウェブ５４は接触していない。従って、第１下流ベルトコンベア２５は負荷を受けにくく、ベルトも傷付きにくい。
【００６０】
ガイドウェブ５４を巻取装置２８に巻き取ることで、製造ライン１１の最上流部にある送出機１４の他方の軸６４のガイドウェブ５４が巻き取られて無くなる。しかし、送出機１４の一方の軸６２には後行ウェブ５６が事前に取り付けられており、回動アーム１６が回動することで、送り出されるウェブが後行ウェブ５６に切り替えられる。そして、送り出された後行ウェブ５６の先端部はガイドウェブ５４の後端部に接合装置２０で接合され、後行ウェブ５６がガイドウェブ５６に続いてリザーバー装置２１を経て製造工程１２に送られる。製造工程１２に送られた後行ウェブ５６は各工程を経た後、切替装置１０に送られてくる。
【００６１】
切替装置に１０に送られてきた後行ウェブ５６とガイドウェブ５４との接合部は切断装置２２で切断される。切断は図４の▲３▼の位置で行われ、ガイドウェブ５４の後端部には後行ウェブ５６の先端部が接合されて巻き取られていく。尚、切断される直前に巻取装置２８は張力制御から速度制御に切り替えられる。速度制御に切り替えられることで、切断時に、例えば、張力が強すぎて切断装置２２の刃を傷めたり、切断された後行ウェブ５６の先端部が刃に引っかかる等の不具合が発生しにくい。
【００６２】
ガイドウェブ５４が巻き取られていき、切断されたガイドウェブ５４の後端（図４の▲３▼）が経路切替装置２６を通過後、経路切替装置２６のガイドローラ４０を第１下流ベルトコンベア２５の搬送面より下に下降させることで、廃棄箱３４への搬送経路に切り替えられる（ゲート板４２の先端部４２Ａは上方に揺動したまま。図３（ｂ））。
【００６３】
後行ウェブ５６の先端から所定の長さ部分（図４のＬ）は、例えば平面性が良くない、品質が安定していない等、製品としての品質に問題があり不良部分５８となる。従って、図４の▲４▼の位置で後行ウェブ５６を切断装置２２で切断する。この切断された不良部分５８は第１ベルトコンベア２４によって経路切替装置２６に送られ、ゲート板４２の下面部４２Ｃに案内されて廃棄箱３４へと落ちる。
【００６４】
不良部分５８が経路切替装置２６を通過後、経路切替装置２６のゲート板４２が下方に揺動しゲート板４２の上面部４２Ｂが第１下流ベルトコンベア２５及び第２ベルトコンベア３６の搬送面と略水平状態となることで、第２ベルトコンベア３６への搬送経路に切り替えられる（図３（ｃ））。
【００６５】
後行ウェブ５６は切断装置２２で所定の長さに切断されシート状の平版印刷版６０となる。平版印刷版６０は第１ベルトコンベア２４によって搬送され、経路切替装置２６のゲート板４２の上面部４２Ｂに案内され、第２ベルトコンベア３６へ送られる。そして、第２ベルトコンベア３６から集積部９６へと送られ集積される。
【００６６】
尚、上述したようなタイミングで、切断装置２２、ガイドロール４０、ゲート板４２を動作させる制御手段として、本実施形態はトラッキング手段を用いている。具体的には、次のように行う。
【００６７】
先ず、接合検出センサー１０６及びトラッキング装置１０８からの信号を基にトラッキング制御装置１０２にてウェブ５０の接合位置を演算し検知する。この検知結果を基に切断装置２２でウェブ５０を適切な位置で切断する。
【００６８】
次に接合位置の検知結果と第１ベルトコンベア２４の搬送速度等の情報に基づいてラインドライブ制御装置１０４で、経路切替装置２６を通過するウェブ５０がガイドウェブ５４、不良部分５８、平版印刷版６０、のいずれであるかと、その通過タイミングとを演算する。
【００６９】
そして、この演算結果に基づいてガイドロール４０及びゲート板４２を動作させている。
【００７０】
従って、製造ライン１１を停止することなくガイドウェブ５４から後行ウェブ５６へと連続的に切り替えられる。また後行ウェブ５６を切断し、製品としての品質に問題がある不良部分５８は廃棄箱３４へ落とされ、良品部分はシート状の平版印刷板６０となって集積部９６に送ることができる。
【００７１】
また、このようにトラッキングして接合位置を算出することで、複雑なシステム構成、例えば、切断装置２２、経路切替装置２６の直前に、それぞれセンサーを配置して制御する必要等がなく、システム構成が簡略化されている
更に、製造ライン１１が停止しない為、停止の際に廃棄される製品ウェブや処理液などが削減できる。また、停止中に発生する製造工程１２のパスローラー（図示せず）への残滓付着なども減少する。
【００７２】
尚、第１上流ベルトコンベア２３の搬送速度より第１下流コンベア２５の搬送速度の方が速く、且つ、いずれも製造ライン１１のライン速度の１．１倍から３．０倍に設定されている。従って、切断装置２２で切断された平版印刷版６０と次に切断される後行ウェブ５６との間隔があく。また、第１上流ベルトコンベア２３と第１下流コンベア２５とによって２段階で搬送速度が上昇するので、切断装置２２で切断後、急激に加速されず、スムーズに搬送される。更に巻取装置２８の巻取速度は第１ベルトコンベア２４の搬送速度以上に設定されているので、巻き取られているガイドウェブ５４の後端と第１ベルトコンベア２４で搬送されている後行ウェブ５６との間隔が狭まることは無い。従って、経路切替装置２６での切替時間が十分多く取れる。尚、経路切替装置２６での円滑な切替動作の動作時間は、搬送速度にも依るが、０．１秒から０．２秒程度必要である。
【００７３】
また、巻取装置２８に巻き取られたガイドウェブ５４は、次の製造ライン停止時に再使用される。尚、このような再使用ための交換作業等において、巻取装置２８が第１下流ベルトコンベア２５の下部空間に設置されているので、作業性が良い。
【００７４】
尚、ガイドウェブ５４の後端部には後行ウェブ５６先端部が接合されているので、次にガイドウェブ５４を再使用する際、次の先行ウェブの幅が巻き取った後行ウェブ５６の幅と同じであれば後行ウェブ５６の先端部も含んで再使用できる。後行ウェブ５６の先端部が再使用の際に取り外されるとしても、ガイドウェブ５４の後端部で切断されていないので、ガイドウェブ５４は短くなっていない。つまりガイドウェブ５４の再使用が繰り返されても短くなっていかない（本実施の形態では、正確には先行ウェブ５２の後端部の廃棄部分５３と一緒に図４の▲２▼の位置で切断されるガイドウェブ５４の先端部分のみ短くなる）。また、巻取装置２８に巻き取られる際にコンベアに落ちたり、引っかかったりする事も発生しにくい。従って、ガイドウェブは、より有効活用される。
【００７５】
或いは、ガイドウェブ５４が何らかの理由で再使用されずに廃棄されるとしても、ガイドウェブ５４は幅が狭いので廃棄コストは安い。
【００７６】
尚、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではない。
【００７７】
例えば、上記の実施の形態では、経路切替装置２６は、巻取装置２８、廃棄箱３４、第２ベルトコンベア３６の搬送経路に切り替えていたが、これに限定されるものではない。例えば、廃棄箱３４を設けず、巻取装置２８及び第２ベルトコンベア３６への切り替えのみでも良い。この場合は、廃棄される廃棄部分５３及び不良部分５８は第２搬送手段、その他で選別し取り除いても良い。
【００７８】
また、上記の実施の形態では、経路切替手段は、昇降するガイドロール４０と揺動するゲート板４２とから構成されていたが、これに限定されるものではない。例えばガイドロール４０が無くゲート板のみで構成されていても良い。或いは、ゲート板４２が無く、エアーを平版印刷版６０に吹き付けて第２搬送手段へ搬送する方法でも良い。この場合、エアーを吹き付けなければ、搬送経路は巻取装置或いは破棄箱への搬送経路なる。
【００７９】
また、上記の実施の形態では、後行ウェブ５６の先端部とガイドウェブ５４との後端部との切断は図４の▲３▼の位置で行われ、ガイドウェブ５４の後端には後行ウェブ５６の先端部が接合されて巻き取られていたが、これに限定されるものではない。例えば、図４の▲５▼の位置で切断され、後行ウェブの先端部分も不良部分として廃棄しても良い。
【００８０】
また、上記の実施の形態では、第１ベルトコンベア２４は、上流及び下流の二つの第１上流ベルトコンベア２３と第１下流コンベア２５とから構成され、第１上流ベルトコンベア２３より第１下流コンベア２５方が搬送速度が速いが、これに限定されるものではない。第１上流ベルトコンベア２３と第１下流コンベア２５との搬送速度が、いずれも製造ライン１１のライン速度の１．１倍から３．０倍に設定されていれば、例えば、第１上流ベルトコンベアと第１下流コンベアとは同速度であっても良い。或いは、第１上流ベルトコンベアより第１下流コンベアの方が搬送速度より遅くても良い。更に、第１ベルトコンベア２４は、一つのベルトコンベアのみで構成されていても良いし、或いは、３つ以上のベルトコンベアから構成されていても良い。要は、ベルトコンベアの構成数と各ベルトコンベアの速度関係は、製造ライン１１のライン速度及び第２搬送手段の搬送速度によって、よりスムーズに平版印刷版を搬送するように適宜設定すれば良い。また、同様に第２ベルトコンベア３６も第１搬送手段の搬送速度及び集積部の集積速度によって、ベルトコンベアの構成数と各ベルトコンベアの速度関係を適宜設定すれば良い。
【００８１】
また、上記の実施の形態では、第１搬送手段及び第２搬送手段は、いずれもベルトコンベアであるが、これに限定されるものではない。ウェブが搬送できれば、その他の搬送手段でも良い。例えば、ローラコンベアで搬送しても良い。
【００８２】
また、上記の実施の形態では、シート材の送り方向切替装置および切替方法は、平版印刷版の製造設備に関して述べてきたが、これに限定されるものではない。その他のシート材の製造設備であっても良い。例えば、紙葉類、金属板シート材、プラスチックウエッブのシート材等の製造設備であっても良い。
【００８３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るシート材の送り方向切替装置および切替方法によれば、製造工程を停止することなく、ガイドウェブから後行ウェブへと連続的に切り替えられ、後行ウェブを切断し、シート材として集積部に送ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一の実施形態に係る平版印刷版の設備ライン全体の模式図である。
【図２】本発明の一の実施形態に係る平版印刷版の切替装置を示す側面図である。
【図３】本発明の一の実施形態に係る平版印刷版の切替装置の経路切替装置の切り替え動作を示す説明図である。
【図４】本発明の一の実施形態に係る平版印刷版の切替装置で切断及び搬送されるウェブを示す上面図である。
【符号の説明】
１０    切替装置（シート材の送り方向切替装置）
１１    製造ライン
２２    切断装置
２４    第１ベルトコンベア（第１搬送手段）
２６    経路切替装置（経路切替手段）
２８    巻取装置
３４    廃棄箱
３６    第２ベルトコンベア（第２搬送手段）
４０    ガイドロール
４２    ゲート板
５２    先行ウェブ
５４    ガイドウェブ
５６    後行ウェブ
５８    不良部分
６０    平版印刷版（シート材）
９６    集積部
１０２    トラッキング制御装置
１０６    接合検出センサー
１０８    トラッキング装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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