【事件の表示】
　平成　８年特許願第　３２０３９号「２次元図形データの３次元化処理方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年　８月２６日出願公開、特開平　９−２２３２４８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成８年２月２０日の出願であって、平成１３年７月２５日付で拒絶査定がなされ、これに対して、平成１３年９月５日付で審判請求がなされたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
「【請求項１】　一群の２次元図形データに基づいて３次元立体形状を表すデータを作成する２次元図形データの３次元化処理方法において、
　入力された個々の２次元図形データごとに３次元空間内の位置指定データを求め、
　前記３次元空間内で互いに対向している２次元図形データの１組ごとに前記位置指定データに基づく空間的補間を行って補間位置指定データを求め、
　すべての前記位置指定データおよび前記補間位置指定データを用いて前記３次元立体形状の表示出力を行うようにしたことを特徴とする２次元図形データの３次元化処理方法。」
　
３．引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用文献１として引用された、Ａｎｄｒｅｗ　Ｓ．Ｇｌａｓｓｎｅｒ，「最新 ３次元コンピュータグラフィックス」初版，１９９１年４月１日，株式会社アスキー，ｐ．２３６−２３７（以下、「引用例」という。）には、図とともに以下の記載がある。
「１３．１．２　輪郭の集合
　形状の中には、直接記述するのはむつかしいものがあります。山を考えてみてください。山の全体的な形状は、どのように記述できるでしょうか？ハイカーや登山家は地形図を使います。地形図には、等高線(contour line)が描かれています。１つの等高線上の点はすべて高さが同じです。等高線に沿って歩くと、山は上ったり下ったりすることはありません。川をたどれば、山を上下できます。ということは、川は、山を下りながら数多くの等高線を横切るわけです。
　ある形状を作成するのに、この過程を逆にたどることができます。輪郭の形状をさまざまな高さで記述することにより、対象物を作成します。次に、目的にかなった方法で輪郭を結んで形状を完成するように、コンピュータに指示します。図１３−４は、輪郭から対象物を完成した例です。
　これは、医療用コンピュータグラフィックスにおいて非常によく使われる方法です。医者は、患者に対してＸ線やＣＴスキャン（コンピュータ支援によるＸ線断層撮影）を行います。この方法では、患者の体のさまざまな部分の断面を表す写真を連続して撮影します。ある特定の骨を精密検査する場合には、その骨の断面の写真を場所を変えながら何枚か撮影します。医者がコンピュータに対して骨の輪郭を識別してやると、コンピュータはその輪郭に対して最もよく適合する面を決定します。これで、骨の３次元モデルが作成され、後でその骨をレンダリングすることができます。
　利用できる情報の中で断面の情報が最も有効な場合には、この技法をモデリングツールとして使うことができます。たとえば、外洋ヨットの船体をモデリングしたいとします。たいていの場合、船体についてはその断面の形状しか分かりません。したがって、その断面の形状をコンピュータに入力し、それらの輪郭を結ぶなめらかな面を計算するようにコンピュータに指示します。もちろん、その推定による計算が正しいかどうかは確かではありません。しかし、本物そっくりに作り直そうとするのではなく、モデルを作成するだけであれば、形状が気に入るまで輪郭を変えることができます（変更だけでなく、追加や削除もできます）。
　もう一つの例として、輪郭の集合でビンの設計を行うこともできます。底に近い部分は６角形ですが、ふたを回して開けることができるように上部が丸いビンを作りたいとします。６角形の底から円形の上端になめらかに変化させるのに、多角形だけでモデルを作るのはややむつかしいでしょう。しかし、ビンの底とまん中に６角形の断面を使い（ビンの下半分は６角形になります）、ビンの上部に円の断面を使えば、望みどおりのモデルを作ることができます。システムは、６角形の断面から円形の断面へなめらかな変化をもたせながら望んでいる形状を生成します。このようにしてビンはできあがりです。」
　この記載からみて、引用例には、
「さまざまな部分の断面の輪郭の集合から３次元の対象物を作成する方法において、
　輪郭の形状をさまざまな高さで記述してコンピュータに入力し、
　それらの輪郭を結ぶなめらかな面を計算するようにコンピュータに指示し、
　輪郭の集合及び輪郭を結ぶなめらかな面を用いて作成された３次元モデルをレンダリングするようにした３次元対象物作成方法。」の発明（以下、「引用例記載の発明」という。）が記載されている。
　
４．対比
　そこで、本願発明と引用例記載の発明とを対比すると、
　引用例記載の発明も「さまざまな部分の断面の輪郭の集合から３次元の対象物を作成する方法」であって、さまざまな部分の断面の輪郭を示すデータは当然、２次元座標データであると解され、これら各断面の輪郭の２次元座標データすなわち一群の２次元図形データに基づいて３次元の立体形状である対象物を表すデータの作成処理を行うものであるといえるから、「一群の２次元図形データに基づいて３次元立体形状を表すデータを作成する２次元図形データの３次元化処理方法」である点で本願発明と変わりがない。
　また、引用例記載の発明の「輪郭の形状をさまざまな高さで記述してコンピュータに入力し、それらの輪郭を結ぶなめらかな面を計算する」ということは、個々の輪郭の形状を示す２次元図形は指定されている高さをもとに、３次元空間内の所望の位置に互いに対向してそれぞれ配置され、これらに対して空間的補間が行われるものと解されるから、「３次元空間内で互いに対向している２次元図形に係るデータに対して空間的補間を行って補間データを求め」るものである点で本願発明と変わりがない。
　そして、引用例記載の発明の「輪郭の集合及び輪郭を結ぶなめらかな面を用いて作成された３次元モデルをレンダリングする」ということは、そもそもレンダリングは、３次元物体を表すデータから二次元スクリーン上に画像を表示するための処理技術であるから、３次元空間内に配置された「すべての前記２次元図形に係るデータおよび前記補間データを用いて３次元立体形状の表示出力を行う」ものである点で本願発明と変わりがないということができる。よって、両者は、
「一群の２次元図形データに基づいて３次元立体形状を表すデータを作成する２次元図形データの３次元化処理方法において、
　３次元空間内で互いに対向している２次元図形に係るデータに対して空間的補間を行って補間データを求め、
　すべての前記２次元図形に係るデータおよび前記補間データを用いて前記３次元立体形状の表示出力を行うようにしたことを特徴とする２次元図形データの３次元化処理方法。」
である点で一致し、次の点で一応相違しているものと認められる。
（相違点１）
　本願発明では、「入力された個々の２次元図形データごとに３次元空間内の位置指定データを求め」るものであるのに対して、引用例記載の発明では、そのことが明示されていない点。
（相違点２）
　空間的補間が、本願発明では、３次元空間内で互いに対向している２次元図形データの１組ごとに位置指定データに基づく空間的補間を行って補間位置指定データを求めるものであるのに対して、引用例記載の発明では、さまざまな部分の断面の輪郭を結ぶなめらかな面を計算すると記載されているにすぎない点。
　
５．当審の判断
　上記相違点について検討する。
（相違点１）について
　引用例記載の発明においても、前述したように、一群の２次元図形（断面の輪郭）は３次元空間内の所望の位置にそれぞれ配置されるのであるから（図１３−４も参照）、当然に、入力された２次元図形（座標）データは３次元座標で表現されるデータに変換される、すなわち、入力された個々の２次元図形データごとに３次元空間内の位置指定データを求めることが行われるはずであり、このことは当業者であれば容易に解し得るところである。
（この点についてさらに必要であれば、例えば特開平１−１１９８６５号公報、特開平７−１３４７３０号公報を参照されたい。一群の２次元図形（断面の輪郭）を３次元空間内の所望の位置に配置するために、入力された個々の２次元図形（座標）データを、所定の方法により３次元空間内の位置指定（３次元座標）データに変換する点が明記されている。）
（相違点２）について
　本願発明においては、「３次元空間内で互いに対向している２次元図形データの
１組ごとに
なめらかな
　そして、本願発明の発明特定事項に基づく作用効果についてみても当業者が予測し得る範囲内のものにすぎず、格別顕著なものがあるとはいえない。
　
６．むすび
  以上のとおり、本願発明は、引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。