(57)【要約】【課題】荷物引取時の旅客の負担を軽減し、スムーズな引渡しを可能にする。【解決手段】出発ターミナル１００において、旅客から携行荷物１０を預かり、ユニークなタグＩＤを書込んだ非接触型ＩＣタグ１１を取り付けるとともに、当該旅客の所持する携帯電話２０のメールアドレス（または電話番号）を識別コードとして入手する。対応関係定義手段３０において、タグＩＤと識別番号との対応づけがなされ、対応関係記憶手段４０に格納される。到着ターミナル２００では、搬送路Ｌ上にタグＩＤ読取手段５０が設けられ、非接触型ＩＣタグ１１のタグＩＤを読取る。引渡情報送信手段６０は、対応関係記憶手段４０を参照して、読取ったタグＩＤに対応する識別コードを認識し、該当する携帯電話２０に引渡の場所および時間をメールや電話発呼によって通知する。【選択図】　　　　図１
2004054776.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
出発ターミナルで旅客の携行荷物を預かり受け、これを到着ターミナルで引き渡す際の受け渡しを支援するシステムであって、
出発ターミナルにおいて、旅客から預かり受けるべき携行荷物に取り付けるタグに付与されたタグＩＤと、旅客が携帯する携帯型端末装置の識別コードと、の対応関係を定義する対応関係定義手段と、
前記対応関係定義手段において対応関係が定義されたタグＩＤと識別コードとを記憶する対応関係記憶手段と、
到着ターミナルにおいて、旅客に引き渡すべき携行荷物に取り付けられたタグに付与されているタグＩＤを読み取るタグＩＤ読取手段と、
前記対応関係記憶手段内の情報を参照して、前記タグＩＤ読取手段によって読み取られた特定のタグＩＤに対応する特定の識別コードを認識し、前記特定の識別コードをもつ特定の携帯型端末装置に対して、前記特定のタグＩＤが付与されたタグが取り付けられた特定の携行荷物の到着ターミナル内における引渡場所もしくは引渡時間またはこれら双方を指示する引渡情報を送信する引渡情報送信手段と、
を備えることを特徴とする携行荷物の受け渡し支援システム。
【請求項２】
請求項１に記載の支援システムにおいて、
複数のタグＩＤ読取手段が、それぞれ異なる引渡場所へ荷物を搬送する複数の搬送路上に設置され、
引渡情報送信手段が、特定のタグＩＤを読み取ったタグＩＤ読取手段が設置されている搬送路についての引渡場所を指示する引渡情報を、前記特定のタグＩＤに対応する特定の識別コードをもつ特定の携帯型端末装置に対して送信することを特徴とする携行荷物の受け渡し支援システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の支援システムにおいて、
引渡情報送信手段が、特定の携行荷物に関するタグＩＤの読取時刻に基いて、前記特定の携行荷物の引渡場所への到達時刻を予想し、当該到達時刻もしくは当該到達時刻に至るまでの時間を引渡情報として送信することを特徴とする携行荷物の受け渡し支援システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の支援システムにおいて、
対応関係定義手段が、旅客の携行荷物に取り付けるタグに所定のタグＩＤを書き込む機能と、前記旅客が携帯する携帯型端末装置の識別コードを読み取る機能と、を有し、書き込んだタグＩＤと読み取った識別コードとの間に１対１の対応関係を定義することを特徴とする携行荷物の受け渡し支援システム。
【請求項５】
請求項４に記載の支援システムにおいて、
対応関係定義手段が、非接触型ＩＣタグに対して所定のタグＩＤを非接触方式で書き込む機能と、携帯型端末装置に装着されたＵＩＭに記録された識別コードを非接触方式で読み取る機能と、を有することを特徴とする携行荷物の受け渡し支援システム。
【請求項６】
請求項５に記載の支援システムにおいて、
タグＩＤ読取手段が、非接触型ＩＣタグに書き込まれたタグＩＤを非接触方式で読み取る機能を有することを特徴とする携行荷物の受け渡し支援システム。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の支援システムにおいて、
引渡情報送信手段が、携帯型端末装置としての携帯電話に対して、文字列からなるメールもしくは音声により引渡情報を送信する機能を有することを特徴とする携行荷物の受け渡し支援システム。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載の支援システムにおいて、
対応関係定義手段が、旅客が携帯する携帯電話の電話番号もしくは携帯電話宛のメールアドレスまたはこれらを特定可能なユニークなコードを、識別コードとして用いることを特徴とする携行荷物の受け渡し支援システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携行荷物の受け渡し支援システムに関し、特に、空港や駅などのターミナルで、旅客の携行荷物を受け渡しする作業を支援するためのシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
空港や駅などの出発ターミナルでは、機内あるいは車内に持ち込むことのできない大型バッゲージなどの携行荷物（いわゆる手荷物）を旅客から一時的に預かり受け、到着ターミナルにおいてこれを旅客に引き渡す運用が行われている。たとえば、出発ターミナルとなる空港では、通常、航空会社のカウンターで行われる搭乗手続において、旅客から携行荷物を預かり受け、これに紙製のバッゲージタグを添付する作業が行われる。このバッゲージタグには、数字あるいはバーコードなどの形でタグＩＤが記載されており、このタグＩＤを目視により、あるいはバーコードリーダなどで読み取り、旅客の個人情報や搭乗予定の便名などのデータとともにコンピュータに入力する処理が行われる。このようにコンピュータに入力されたデータに基づき、タグＩＤが付与された個々の携行荷物の行き先を決定することができるので、各携行荷物を各旅客が到着するターミナルまで正確に届けることが可能になる。
【０００３】
旅客は、到着ターミナルにおいて、自己の携行荷物の引き渡しを受ける。たとえば空港の場合、通常、航空機に積載されてきた積み荷が一括してベルトコンベヤからなる搬送路上に流される。旅客は、このベルトコンベヤ上に流れてくる多数の荷物の中から、自己の携行荷物を見付けだし、これを引き取ることになる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
都市に隣接する大型の空港ターミナルなどでは、毎日、多数の航空機が発着し、多数の利用客が携行荷物の引き渡しを受けることになる。このような大型のターミナルでは、携行荷物の搬送路が複数設けられているのが普通であり、搬送路を構成するベルトコンベヤは、複数のラインに分かれている。このため、旅客は、まず、自分の携行荷物がどのラインへ流れてくるのかを確認する必要がある。通常、空港ターミナルでは、個々の到着便ごとに携行荷物がどのラインに流れてくるのかを報知する情報を旅客に提示しているが、必ずしもすべての旅客が正しいラインを認識できるわけではない。また、正しいラインを認識できた場合であっても、自己の携行荷物が実際に流れてくる時刻を予想することが困難であるため、ベルトコンベヤ上に流れてくる多数の荷物を注視しながら、自己の携行荷物を発見する作業を行わねばならない。
【０００５】
このように、従来の携行荷物の受け渡しシステムでは、荷物引取時における旅客の労力が大きく、自己の荷物を取り損ねたり、取り間違えたりする事例も少なくない。また、多数の旅客が自己の荷物を探し求めて引渡場所周辺に集まることになるので、無用な混雑を生む要因にもなっている。
【０００６】
そこで本発明は、荷物引取時の旅客の負担を軽減し、スムーズな引渡しが可能となる携行荷物の受け渡し支援システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
（１）　　本発明の第１の態様は、出発ターミナルで旅客の携行荷物を預かり受け、これを到着ターミナルで引き渡す際の受け渡しを支援する携行荷物の受け渡し支援システムにおいて、
出発ターミナルにおいて、旅客から預かり受けるべき携行荷物に取り付けるタグに付与されたタグＩＤと、旅客が携帯する携帯型端末装置の識別コードと、の対応関係を定義する対応関係定義手段と、
この対応関係定義手段において対応関係が定義されたタグＩＤと識別コードとを記憶する対応関係記憶手段と、
到着ターミナルにおいて、旅客に引き渡すべき携行荷物に取り付けられたタグに付与されているタグＩＤを読み取るタグＩＤ読取手段と、
対応関係記憶手段内の情報を参照して、タグＩＤ読取手段によって読み取られた特定のタグＩＤに対応する特定の識別コードを認識し、特定の識別コードをもつ特定の携帯型端末装置に対して、特定のタグＩＤが付与されたタグが取り付けられた特定の携行荷物の到着ターミナル内における引渡場所もしくは引渡時間またはこれら双方を指示する引渡情報を送信する引渡情報送信手段と、
を設けるようにしたものである。
【０００８】
（２）　　本発明の第２の態様は、上述の第１の態様に係る携行荷物の受け渡し支援システムにおいて、
複数のタグＩＤ読取手段を、それぞれ異なる引渡場所へ荷物を搬送する複数の搬送路上に設置するようにし、
引渡情報送信手段が、特定のタグＩＤを読み取ったタグＩＤ読取手段が設置されている搬送路についての引渡場所を指示する引渡情報を、特定のタグＩＤに対応する特定の識別コードをもつ特定の携帯型端末装置に対して送信するようにしたものである。
【０００９】
（３）　　本発明の第３の態様は、上述の第１または第２の態様に係る携行荷物の受け渡し支援システムにおいて、
引渡情報送信手段が、特定の携行荷物に関するタグＩＤの読取時刻に基いて、特定の携行荷物の引渡場所への到達時刻を予想し、当該到達時刻もしくは当該到達時刻に至るまでの時間を引渡情報として送信するようにしたものである。
【００１０】
（４）　　本発明の第４の態様は、上述の第１〜第３の態様に係る携行荷物の受け渡し支援システムにおいて、
対応関係定義手段が、旅客の携行荷物に取り付けるタグに所定のタグＩＤを書き込む機能と、旅客が携帯する携帯型端末装置の識別コードを読み取る機能と、を有し、書き込んだタグＩＤと読み取った識別コードとの間に１対１の対応関係を定義するようにしたものである。
【００１１】
（５）　　本発明の第５の態様は、上述の第４の態様に係る携行荷物の受け渡し支援システムにおいて、
対応関係定義手段が、非接触型ＩＣタグに対して所定のタグＩＤを非接触方式で書き込む機能と、携帯型端末装置に装着されたＵＩＭに記録された識別コードを非接触方式で読み取る機能と、を有するようにしたものである。
【００１２】
（６）　　本発明の第６の態様は、上述の第５の態様に係る携行荷物の受け渡し支援システムにおいて、
タグＩＤ読取手段が、非接触型ＩＣタグに書き込まれたタグＩＤを非接触方式で読み取る機能を有するようにしたものである。
【００１３】
（７）　　本発明の第７の態様は、上述の第１〜第６の態様に係る携行荷物の受け渡し支援システムにおいて、
引渡情報送信手段が、携帯型端末装置としての携帯電話に対して、文字列からなるメールもしくは音声により引渡情報を送信する機能を有するようにしたものである。
【００１４】
（８）　　本発明の第８の態様は、上述の第１〜第７の態様に係る携行荷物の受け渡し支援システムにおいて、
対応関係定義手段が、旅客が携帯する携帯電話の電話番号もしくは携帯電話宛のメールアドレスまたはこれらを特定可能なユニークなコードを、識別コードとして用いるようにしたものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示する実施形態に基づいて説明する。
【００１６】
＜＜＜　§１．基本的な実施形態　＞＞＞
図１は、本発明に係る携行荷物の受け渡し支援システムの基本構成を示すブロック図である。このシステムは、出発ターミナルで旅客の携行荷物を預かり受け、これを到着ターミナルで引き渡す際の受け渡しを支援するシステムであり、その特徴は、旅客が身につけている携帯電話等の携帯型端末装置を利用して、預けた携行荷物の引渡場所や引渡時間を通知するというものである。ここでは、航空機を利用する旅客が、出発ターミナル１００となる空港において携行荷物１０を預け入れ、到着ターミナル２００となる空港において携行荷物１０の引き渡しを受ける場合に、引渡場所および引渡時間を、当該旅客が身につけている携帯型端末装置２０に通知する例について説明を行うことにする。
【００１７】
本実施形態に係る支援システムは、図示のとおり、対応関係定義手段３０、対応関係記憶手段４０、タグＩＤ読取手段５０、引渡情報送信手段６０の各構成要素からなる。これらの各構成要素は、実際には、それぞれコンピュータもしくはその周辺機器によって構成されており、相互にＬＡＮもしくはインターネットなどのネットワークで接続されている。図示の例では、対応関係定義手段３０は、出発ターミナル１００内に設置され、タグＩＤ読取手段５０および引渡情報送信手段６０は、到着ターミナル２００内に設置され、対応関係記憶手段４０は、これら各ターミナルとは異なる場所に設置されているが、各構成要素の配置は、必ずしも図示の例のような配置にする必要はない。もっとも、後述するように、対応関係定義手段３０は、旅客が預け入れた携行荷物１０に取り付けるタグに付与されたタグＩＤや旅客が携帯する携帯型端末装置２０の識別コードを認識する必要があるので、実用上は、出発ターミナル１００内の搭乗手続を行うカウンターの近くに設置するのが好ましい。また、タグＩＤ読取手段５０は、到着便の貨物室内に積み込まれていた携行荷物１０に取り付けられたタグからタグＩＤを読み取る必要があるので、実用上は、到着ターミナル２００内の荷物の搬送路の近くに設置するのが好ましい。
【００１８】
通常、出発ターミナル１００としての空港に到着した旅客は、搭乗手続を行うための航空会社のカウンターなどで、携行荷物１０を預け入れる。このとき、カウンターでは、個々の携行荷物１０を特定するために、タグ１１を取り付ける作業を行う。このタグ１１には、ユニークなタグＩＤが付与される。タグＩＤは、文字や数字の組み合わせなどからなるデータであり、個々の携行荷物１０を互いに識別することができるようにユニークなコードになっていれば、どのようなデータであってもかまわない。ここでは、説明の便宜上、旅客甲が預け入れた携行荷物１０に、「ＴＡＧ００１」なるタグＩＤが付与されたタグ１１が取り付けられたものとしよう。また、ここでは、携帯型端末装置２０として、メールアドレス「ａｂｃ＠ｘｙｚ」が付与された携帯電話を旅客甲が身につけていたとしよう。
【００１９】
対応関係定義手段３０は、出発ターミナル１００において、旅客甲から預かり受けるべき携行荷物１０に取り付けるタグ１１に付与されたタグＩＤ「ＴＡＧ００１」と、旅客甲が携帯する携帯型端末装置２０の識別コードと、の対応関係を定義する機能を有する構成要素である。この例では、旅客甲が携帯する携帯型端末装置２０は携帯電話であるので、この携帯電話の識別コードが認識されることになる。携帯電話の識別コードとしては、当該携帯電話を特定することができ、後に、当該携帯電話に対してアクセスすることが可能になるようなコードであれば、どのようなコードを用いてもかまわない。ここでは、説明の便宜上、携帯電話のメールアドレス「ａｂｃ＠ｘｙｚ」を識別コードとして用いた例を示すが、携帯電話の電話番号を識別コードとして用いることもできる。また、携帯電話器のシリアル番号と電話番号との対応表や、携帯電話のシリアル番号とメールアドレスとの対応表などが公開されているのであれば、当該シリアル番号を識別コードとして用いることも可能である。
【００２０】
結局、上述の例の場合、図１の対応関係定義手段３０のブロック内に示すように、「ＴＡＧ００１」なるタグＩＤと、「ａｂｃ＠ｘｙｚ」なる識別コードとの対応関係が、対応関係定義手段３０によって定義されることになる。ここで、「ＴＡＧ００１」は甲という特定の旅客の携行荷物１０に取り付けられたタグ１１に付与されたタグＩＤであり、「ａｂｃ＠ｘｙｚ」は甲という同一の旅客の携帯電話２０の識別コードということになる。もちろん、別な旅客乙については、たとえば、タグＩＤ「ＴＡＧ００２」と識別コード「ｄｅｆ＠ｘｙｚ」といった別な対応関係が定義されることになる。
【００２１】
対応関係記憶手段４０は、この対応関係定義手段３０において対応関係が定義されたタグＩＤと識別コードとを記憶するための構成要素である。図１では、説明の便宜上、単一の出発ターミナル１００と単一の到着ターミナル２００とが関与する例のみが示されているが、実用上は、多数の空港がそれぞれ出発ターミナル１００としても到着ターミナル２００としても機能することになる。したがって、本発明に係るシステムを実際に運用する上では、対応関係記憶手段４０は、多数の空港に設置された対応関係定義手段３０からインターネットなどのネットワークを介してアクセスできるサーバ装置によって構成するのが好ましい。この場合、このサーバ装置には、多数の空港で搭乗手続を行った多数の旅客に関してのタグＩＤと識別コードとの対応関係を保持するデータベースが構築されることになる。なお、実際の運用上、対応関係記憶手段４０内に膨大な数の対応関係が蓄積されるようになる場合には、この対応関係記憶手段４０内に記憶された対応関係の情報を、所定のタイミングで（たとえば、一週間が経過した後とか、引渡情報送信手段６０に対して識別コードを報知した後に）消去するようにしておくのが好ましい。
【００２２】
一方、タグＩＤ読取手段５０は、到着ターミナル２００において、旅客に引き渡すべき携行荷物に取り付けられたタグに付与されているタグＩＤを読み取る構成要素である。到着ターミナル２００では、到着便の貨物室に積み込まれていた荷物がベルトコンベヤなどの搬送路Ｌに沿って引渡場所Ｐまで搬送されることになる。タグＩＤ読取手段５０は、この搬送路の途中で、携行荷物１０に取り付けられたタグ１１のタグＩＤを読み取る処理を行うことになる。したがって、旅客甲が預けた携行荷物１０については、タグ１１に付与されている「ＴＡＧ００１」なるタグＩＤが読み取られる。
【００２３】
引渡情報送信手段６０は、インターネットなどのネットワークを介して、対応関係記憶手段４０をアクセスし、この中にデータベースとして蓄積されている情報を参照して、タグＩＤ読取手段５０によって読み取られた特定のタグＩＤに対応する特定の識別コードを認識し、この特定の識別コードをもつ特定の携帯型端末装置２０に対して、この特定のタグＩＤが付与されたタグが取り付けられた特定の携行荷物１０の到着ターミナル２００内における引渡場所Ｐもしくは引渡時間またはこれら双方を指示する引渡情報を送信する機能を有する。上述の例の場合、タグＩＤ読取手段５０によって、旅客甲の携行荷物１０から「ＴＡＧ００１」なるタグＩＤが読み取られ、その事実が引渡情報送信手段６０に報告されると、引渡情報送信手段６０は、ネットワーク経由で対応関係記憶手段４０をアクセスし、「ＴＡＧ００１」なるタグＩＤに対応する識別コードが「ａｂｃ＠ｘｙｚ」であることを認識する。そこで、引渡情報送信手段６０は、この識別コード「ａｂｃ＠ｘｙｚ」で示されるメールアドレス宛に、旅客甲の携行荷物１０の引渡場所Ｐおよび引渡時間を指示する引渡情報を送信する処理を行う。
【００２４】
ここで、引渡場所Ｐおよび引渡時間は、タグＩＤ読取手段５０の設置場所に基づいて決定することができる。すなわち、携行荷物１０は、タグＩＤ読取手段５０の設置場所を通る搬送路Ｌに沿って搬送されてゆくので、その終着点として引渡場所Ｐが決定される。図１には、単一の搬送路Ｌしか示されていないが、実用上は、複数の搬送路の終着点として複数の引渡場所が設けられている。そのような場合には、個々の搬送路ごとにそれぞれ別個独立したタグＩＤ読取手段５０を設けるようにしておき、引渡情報送信手段６０が、どの搬送路上に設けられたタグＩＤ読取手段５０から報告されたタグＩＤであるかを認識しながら、特定の引渡場所を指示する処理を行うようにすればよい。また、引渡時間は、携行荷物１０が搬送路Ｌに沿って搬送され、引渡場所Ｐに到達すると予想される時間を、搬送路Ｌの長さや搬送速度に基づいて求めればよい。たとえば、タグＩＤ読取手段５０の設置場所から引渡場所Ｐまでの搬送時間が３分であり、タグＩＤ読取手段５０によるタグＩＤの読取時刻が１７：１０であったとすれば、「旅客甲様：＜＜手荷物引取のおしらせ＞＞　お客様の手荷物は、引渡場所Ｐにて１７：１３頃お渡しできます」のようなメールを送信する処理を行えばよい。あるいは、「お客様の手荷物は、引渡場所Ｐに３分後に出てまいります。」のように、引渡までの所要時間を通知するようにしてもかまわない。このように、本発明において旅客に通知される「引渡時間」とは、引渡が可能になる時刻でもよいし、引渡が可能になるまでの所要時間でもよい。
【００２５】
さて、本発明に係る携行荷物の受け渡し支援システムを利用する場合、到着ターミナル２００への到着便に搭乗していた旅客甲は、空港ロビーにて、メールの着信を待てばよい。上述の例の場合、旅客甲が身につけている携帯電話２０のメールアドレス「ａｂｃ＠ｘｙｚ」に、やがて「お客様の手荷物は、引渡場所Ｐに１７：１３頃に出てまいります。」のように、引渡場所と引渡時間を知らせるメールが着信することになる。旅客甲は、このようなメールによる通知を受け、自分の携行荷物１０が、どこにいつごろ出てくるのかを認識することができるので、非常にスムーズな引き取りが可能になる。もちろん、本発明を実施する上で、旅客に通知する引渡情報には、必ずしも引渡場所と引渡時間との双方を含ませる必要はなく、空港の規模や混雑具合などを考慮して、引渡場所のみを通知したり、引渡時間のみを通知するようにしてもかまわない。
【００２６】
＜＜＜　§２．実用的な実施形態　＞＞＞
続いて、本発明のより実用的な実施形態を述べる。まず、対応関係定義手段３０の実用的な実施形態の一例を示すことにする。対応関係定義手段３０は、前述したように、出発ターミナル１００において、旅客から預かり受けるべき携行荷物１０に取り付けるタグ１１に付与されたタグＩＤと、旅客が携帯する携帯型端末装置２０の識別コードと、の対応関係を定義することができれば、どのような構成のものでもかまわない。たとえば、タグ１１として、紙製のタグを用い、この紙製のタグに文字および数字としてタグＩＤを印刷しておき、キーボードなどからこのタグＩＤを手作業で入力し、一方、旅客が所持する携帯電話のメールアドレスや電話番号などの識別コードを手作業で入力する機能をもったコンピュータを、対応関係定義手段３０として用いることも可能である。ただ、実用上は、このような手作業による入力は、非常に効率が悪い。そこで、タグＩＤをより簡単な作業で入力できるようにするために、タグ１１にタグＩＤをバーコードの形式で印刷しておき、これをバーコードリーダで読み取るような方法を採ることも可能である。
【００２７】
ただ、ここでは、より実用的な実施形態として、タグ１１として非接触型ＩＣタグを用い、携帯型端末装置２０の識別コードとして、携帯電話などに装着されたＵＩＭ（Ｕｓｅｒ　Ｉｄｅｎｔｉｔｙ　Ｍｏｄｕｌｅ）に記録された識別コードを用いる実施例を説明する。図２は、このような実施例における対応関係定義手段３０の構成を示すブロック図である。図示のとおり、対応関係定義手段３０は、タグＩＤ書込部３１、識別コード読取部３２、通信ユニット３３を有している。通信ユニット３３は、携行荷物１０に取り付けられた非接触型ＩＣタグ１１および携帯電話２０に装着されたＵＩＭ２１と無線により交信する機能を有している。
【００２８】
非接触型ＩＣタグ１１は、ＩＣを内蔵し、通信ユニット３３との間で無線交信する機能を有し、所定のデータを外部から書込むことができ、また、外部へ読み出すことができる記憶素子として機能することができる。一方、ＵＩＭ２１は、「Ｕｓｅｒ　Ｉｄｅｎｔｉｔｙ　Ｍｏｄｕｌｅ」と呼ばれるカード内蔵型のＩＣモジュールであり、現在、第三世代の移動通信端末（たとえば、（株）ＮＴＴドコモでは、「ＦＯＭＡ」なる通信サービスが提供されている）に装着して利用されている。ＵＩＭ２１内には、電話番号や加入者ＩＤなどが書込まれており、これを差し換えることにより、端末の機種変更などの要望に簡単に応じることができるようになる。非接触型ＩＣタグ１１もＵＩＭ２１も非接触状態で外部と交信することが可能であり、通信ユニット３３は、所定の無線到達範囲内に存在する非接触型ＩＣタグ１１およびＵＩＭ２１に対して無線通信を行う機能を有している。
【００２９】
タグＩＤ書込部３１は、通信ユニット３３を介して、非接触型ＩＣタグ１１内に所定のタグＩＤを書込む機能を有している。この実施形態の場合、タグＩＤ書込部３１は、ユニークなタグＩＤを自動発生する機能を有し、たとえば、「ＴＡＧ００１」，「ＴＡＧ００２」，「ＴＡＧ００３」，……のように、所定のアルゴリズムに従って、順次ユニークなタグＩＤを発生させ、これを順次非接触型ＩＣタグ１１に書込む処理を行う。一方、識別コード読取部３２は、通信ユニット３３を介して、携帯電話２０内に装着されたＵＩＭ２１に書込まれている識別コードを読み取る機能を有している。ここでは、便宜上、携帯電話２０のメールアドレス「ａｂｃ＠ｘｙｚ」を識別コードとして読み取る例を示すことにするが、もちろん、ＵＩＭ２１内に書込まれている識別コードが電話番号であった場合には、この電話番号を識別コードとして読み取ることになる。
【００３０】
結局、図２の実施例に示す対応関係定義手段３０は、旅客の携行荷物１０に取り付ける非接触型ＩＣタグ１１に対して所定のタグＩＤを非接触方式で書き込む機能と、携帯型端末装置２０に装着されているＵＩＭ２１に記録された識別コードを非接触方式で読み取る機能と、を有していることになり、書き込んだタグＩＤと読み取った識別コードとの間に１対１の対応関係を定義することができる。このように、対応関係定義手段３０に、非接触形式でタグＩＤの書込みおよび識別コードの読取りを行う機能を設けておくことは、搭乗カウンターにおける手続きをスムーズにする上では非常に効果的である。すなわち、搭乗カウンター周辺に通信ユニット３３を設置しておき、この搭乗カウンターに携行荷物１０を預けてもらうようにすれば、通信ユニット３３は、この預け入れの際に非接触型ＩＣタグ１１にタグＩＤの書込み処理を行うことができる。また、このとき、旅客も搭乗カウンターにおいて所定の搭乗手続を行うことになるので、旅客が所持している携帯電話２０を通信ユニット３３の近傍に差し出してもらうようにすれば、通信ユニット３３によりＵＩＭ２１内の識別コードの読取り処理も行うことができる。もちろん、旅客が携帯電話２０をポケットやバッグに入れたままの状態で、通信ユニット３３による識別コードの読取りが可能であれば、旅客には、携帯電話２０を差し出してもらう必要はない。
【００３１】
このように、図２に示す実施形態における対応関係定義手段３０は、非接触型ＩＣタグ１１に対してはユニークなタグＩＤを書込む処理を行い、ＵＩＭ２１に対しては記録されていた識別コードを読取る処理を行い、書込んだタグＩＤと読取った識別コードとの対応関係を定義することになるが、もちろん、予めユニークなタグＩＤが記録されている非接触型ＩＣタグ１１を利用する場合には、タグＩＤ書込部３１の代わりに、タグＩＤ読取部を設けるようにして、非接触型ＩＣタグ１１から読取ったタグＩＤとＵＩＭ２１から読取った識別コードとの対応関係を定義するようにしてもかまわない。こうして定義された一対のタグＩＤおよび識別コードは、インターネットなどのネットワークを介して、対応関係記憶手段４０を構成するサーバ装置へと転送され、データベースとして格納されることは既に述べたとおりである。
【００３２】
続いて、ここで述べる実用的な実施形態における到着ターミナル２００に配置される各構成要素について説明する。既に述べたとおり、到着ターミナル２００には、タグＩＤ読取手段５０と引渡情報送信手段６０とが設けられるが、ここで述べる実施形態では、複数のタグＩＤ読取手段５０が、それぞれ異なる引渡場所へ荷物を搬送する複数の搬送路上に設置されている。図３は、到着ターミナル２００に設置された複数の搬送路Ａ，Ｂ，Ｃを示す平面図である。図において、太線で示す隔壁Ｗで隔てられた左側の領域が、空港到着ロビーのバッゲージ引取所であり、右側の領域が、到着便に積載されていたバッゲージの一時積載所である。右側の一時積載所から左側のバッゲージ引取所へは、矩形状の搬送路をなすベルトコンベヤが設けられている。図示の例では、搬送路Ａ，Ｂ，Ｃを構成する合計３組のベルトコンベヤが配置されている。到着便から搬送されてきたバッゲージ（携行荷物１０）は、荷物ストック７０Ａ，７０Ｂ，７０Ｃとして一時的に各ベルトコンベヤの脇に積載された後、一個ずつベルトコンベヤに載せられ、図において反時計回りの方向に搬送されることになる。結局、旅客は、バッゲージ引取所における引渡場所Ａ，Ｂ，Ｃのいずれかにおいて、携行荷物１０の引取りを行うことができる。
【００３３】
図示のとおり、ベルトコンベヤからなる各搬送路Ａ，Ｂ，Ｃ上には、それぞれ別個独立したタグＩＤ読取手段５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃが設置されており、それぞれ各搬送路上を通過する携行荷物１０に取り付けられた非接触型ＩＣタグ１１のタグＩＤを読取ることができる。図４は、各タグＩＤ読取手段５０の構成を示すブロック図である。図示のとおり、タグＩＤ読取手段５０には、タグＩＤ読取部５１と通信ユニット５２とが備わっており、タグＩＤ読取部５１は、通信ユニット５２を介して、非接触型ＩＣタグ１１内に記録されているタグＩＤを読み取る機能を有する。この読み取り処理は、無線を利用した非接触方式で行われるため、ベルトコンベヤ上を搬送される携行荷物１０のいずれの箇所に非接触型ＩＣタグ１１が取り付けられていても、タグＩＤを正確に読取ることができる。
【００３４】
こうして、３つの搬送路Ａ，Ｂ，Ｃ上に配置された３台のタグＩＤ読取手段５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃのそれぞれによって、個々の携行荷物１０ごとのタグＩＤが読取られ、その結果が引渡情報送信手段６０へと報告されることになる。図５は、ここで述べる実施形態における引渡情報送信手段６０の構成および動作を説明するブロック図である。図示のとおり、引渡情報送信手段６０は、引渡情報作成部６１と引渡情報送信部６２を有している。引渡情報作成部６１は、３台のタグＩＤ読取手段５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃのそれぞれから特定のタグＩＤを読取った旨の報告を受けると、インターネットなどのネットワークを介して対応関係記憶手段４０をアクセスし、報告を受けた特定のタグＩＤに対応する識別コードを参照し、通知を行うべき携帯型端末装置２０のメールアドレスあるいは電話番号を認識する。同時に、引渡情報作成部６１は、通知内容となる引渡情報を作成する。この引渡情報は、特定のタグＩＤを読み取ったタグＩＤ読取手段が設置されている搬送路についての引渡場所および引渡時間を示す情報である。こうして引渡情報作成部６１によって作成された引渡情報と、通知先となる特定の携帯型端末装置２０のメールアドレスあるいは電話番号は、引渡情報送信部６２へと与えられる。引渡情報送信部６２は、与えられたメールアドレスあるいは電話番号宛に、与えられた引渡情報の送信を行う。
【００３５】
引渡情報作成部６１は、タグＩＤが報告されたタグＩＤ読取手段５０がいずれの搬送路に設置されたものであるかを確認することにより、通知すべき引渡場所を決定することができる。すなわち、図３に示す構成の場合、タグＩＤ読取手段５０ＡによってタグＩＤが読取られた携行荷物１０は、搬送路Ａに沿って搬送され、引渡場所Ａで引き渡されることになり、タグＩＤ読取手段５０ＢによってタグＩＤが読取られた携行荷物１０は、搬送路Ｂに沿って搬送され、引渡場所Ｂで引き渡されることになり、タグＩＤ読取手段５０ＣによってタグＩＤが読取られた携行荷物１０は、搬送路Ｃに沿って搬送され、引渡場所Ｃで引き渡されることになる。また、引渡情報作成部６１は、特定の携行荷物１０に関するタグＩＤの読取時刻に基いて、当該特定の携行荷物１０の引渡場所への到達時刻を予想し、当該到達時刻もしくは当該到達時刻に至るまでの時間を、旅客に対して通知すべき引渡時間として決定することができる。たとえば、タグＩＤ読取手段５０Ａの設置位置から搬送路Ａに沿って引渡場所Ａまで携行荷物１０が搬送される時間が３分であり、タグＩＤの読取りが１７：１０に行われたのであれば、「引渡場所Ａに１７：１３頃出てきます」あるいは「引渡場所Ａに３分後に出てきます」といった引渡情報が作成され、ただちに送信されることになる。
【００３６】
引渡情報送信部６２は、このような引渡情報を、文字列からなるメールとして送信することもできるし、音声によって送信することもできる。前者の送信方法を採る場合には、識別コードとして携帯型端末装置２０宛のメールアドレスを用いるようにし、引渡情報作成部６１において文字列からなる引渡情報を作成するようにすればよい。引渡情報送信部６２として、メールサーバ装置などを用いるようにすれば、携帯型端末装置２０宛の電子メールとして、引渡情報を送信することができる。なお、携帯型端末装置２０が通常の電子メールを直接取り扱うことができない携帯電話などであった場合には、必要に応じて、当該携帯電話を提供する通信事業者が設けたプロトコル変換サーバ経由で送信を行うようにする。一方、後者の送信方法を採る場合には、識別コードとして携帯型端末装置２０宛の電話番号を用いるようにし、引渡情報作成部６１において音声からなる引渡情報を作成するようにすればよい。引渡情報送信部６２として、音声による電話発呼機能を有するサーバ装置などを用いるようにすれば、携帯型端末装置２０に対して直接電話による発呼を行い、旅客が応答したら、音声によって引渡情報を伝達することができる。
【００３７】
いずれにしても、この携行荷物の受け渡し支援システムを利用すれば、到着便から降りた旅客は、引渡情報の通知があるまで到着ロビーなどで待機していればよく、「引渡場所Ａに３分後に出てきます」といった引渡情報が通知された時点で、バッゲージ引取所の該当する引渡場所へ出向けばよいことになる。このように、本発明に係る支援システムを利用すれば、旅客は、いつどこで携行荷物の引き渡しを受けることができるのかを予め知ることができるため、複数の引渡場所が存在するような場合にも無用な混乱が生じることがなくなり、引渡場所付近の混雑を解消することができる。
【００３８】
以上、本発明を図示する実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、この他にも種々の態様で実施可能である。たとえば、上述の実施形態は、出発ターミナル１００および到着ターミナル２００として空港を想定した説明を行ったが、本発明は、必ずしも空港における携行荷物の受け渡しへの適用に限定されるものではなく、列車やバスなどのターミナルにおいても利用可能である。また、上述の実施形態では、携帯型端末装置２０から読み出し、対応関係記憶手段４０内に格納する識別コードとして、メールアドレスあるいは電話番号を用いていたが、識別コードとしては、携帯型端末装置２０を特定することができればどのようなコードを用いてもかまわない。もちろん、引渡情報送信部６２から携帯型端末装置２０へ引渡情報を送信するためには、メールアドレスや電話番号など、携帯型端末装置２０をアクセスするためのアドレス情報が必要になるが、このようなアドレス情報そのものを識別コードとして用いる代わりに、このようなアドレス情報を何らかの方法で特定可能なユニークなコードを識別コードとして用いることも可能である。
【００３９】
【発明の効果】
以上のとおり、本発明に係る携行荷物の受け渡し支援システムによれば、荷物引取時の旅客の負担を軽減することができ、スムーズな引渡しが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る携行荷物の受け渡し支援システムの基本構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の具体的な実施形態における対応関係定義手段３０の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の具体的な実施形態において、到着ターミナル２００に設置された複数の搬送路Ａ，Ｂ，Ｃを示す平面図である。
【図４】図３に示す実施形態における各タグＩＤ読取手段５０の構成を示すブロック図である。
【図５】図３に示す実施形態に用いるための引渡情報送信手段６０の構成および動作を説明するブロック図である。
【符号の説明】
１０：携行荷物
１１：非接触型ＩＣタグ
２０：携帯型端末装置（携帯電話）
２１：ＵＩＭ（Ｕｓｅｒ　Ｉｄｅｎｔｉｔｙ　Ｍｏｄｕｌｅ）
３０：対応関係定義手段
３１：タグＩＤ書込部
３２：識別コード読取部
３３：通信ユニット
４０：対応関係記憶手段
５０，５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ：タグＩＤ読取手段
６０：引渡情報送信手段
７０Ａ，７０Ｂ，７０Ｃ：荷物ストック
Ａ，Ｂ，Ｃ：引渡場所
Ｌ：搬送路
Ｐ：引渡場所
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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