【事件の表示】
　平成　７年特許願第３１５４７９号「画像入出力装置のジョブ制御装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年　６月２０日出願公開、特開平　９−１６３０４０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本願は、平成７年１２月４日に出願されたものであって、平成１４年３月４日付けで手続補正がなされ、平成１４年４月１２日付けで拒絶査定がなされ、これに対し平成１４年５月２３日に拒絶査定に対する審判請求がなされたものである。
　
２．本願発明
　本願の特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１４年３月４日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
　
　「【請求項１】複数の画像入出力手段を備える一方、これらの画像入出力手段を制御する複数のジョブが並列に実行される画像入出力装置において、
　前記複数のジョブ毎に、実行優先度、及び、必要とする画像入出力手段の情報とを持つと共に、各画像入出力手段毎に、使用の有無、及び、使用しているジョブの識別情報を持つ一方、
　起動させようとするジョブの実行に必要な画像入出力手段の取得操作を行う取得操作手段と、
　前記取得操作において取得できなかった画像入出力手段がある場合に、起動させようとするジョブと、画像入出力手段を先に使用しているジョブとの優先度を比較する優先度比較手段と、
　起動させようとするジョブの優先度が高い場合に、画像入出力手段を先に使用しているジョブに一時中断を要求し、該中断によって非使用状態となった画像入出力手段の取得操作を行ってジョブを実行させる中断要求手段と、
　画像入出力手段を先に使用しているジョブの優先度が高い場合に、起動させようとするジョブで取得した画像入出力手段を全て解放させ、ジョブ起動を待機させる待機処理手段と、
　を含んで構成されることを特徴とする画像入出力装置のジョブ制御装置。」
　
３．引用例
（引用例１）
　原査定の拒絶の理由に引用した特開平６−３５０７７２号公報（平成６年１２月２２日出願公開。以下、「引用例１」という。）には、図面と共に以下の記載がなされている。
　
（ア）「【０００１】
　【産業上の利用分野】本発明は、原稿画像を電気信号に変換して画像形成装置により復元するディジタル複写機システムに関し、特に複数のアプリケーションがリソースを共有するディジタル複写機システムに関する。
【０００２】【従来の技術】一般に、この種のディジタル複写機では、原稿画像を電気信号に変換するのでこの画像信号に対して各種の画像処理を施した後、画像形成装置により可視化して復元するとともに、ファクシミリやプリンタの他にスキャナやファイルシステム等の拡張機能すなわちアプリケーションを持たせることができる。この場合、複数のアプリケーションにより共有される資源（リソース）としては、画像読み取り装置、画像形成装置、操作部、メモリ、周辺機（原稿送り装置（ＤＦ）やソータ）がある。
【０００３】しかしながら、このようなディジタル複写機では、複数のアプリケーションの各アプリケーションが資源を共有するシングルタスク型システムとなるので、複数のユーザが同時に各アプリケーションを利用することができない。
【０００４】例えば１人のユーザがコピー中の場合には、他のユーザはこのコピー終了を待つか、コピーが中断されなければプリンタアプリケーションを利用することができない。また、プリンタアプリケーションのみが使用されている場合には、ファクシミリアプリケーションが画像読み取り装置を使用してファクシミリ送信を行うことができるにもかかわらず、プリンタ出力が終了するか中断されるまでファクシミリ送信を行うことができない。
【０００５】そこで、近年では、コピー、プリンタ、ファクシミリ等の複数のアプリケーションが画像読み取り装置、画像形成装置等のリソースを共有して選択的に使用するマルチタスク型のディジタル複写機システムが提案されている。」（段落【０００１】〜【０００５】）
　
（イ）「【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このようなディジタル複写機システムでは、画像形成装置を複数のアプリケーションが共有して使用する場合に、１つのアプリケーションが画像形成装置を例えば長時間占有すると他のアプリケーションが画像形成装置を使用することができず、ユーザの使い勝手が悪いという問題点がある。
【０００７】本発明は上記従来の問題点に鑑み、複数のアプリケーションが画像形成装置を共有して使用する場合のユーザの使い勝手を向上させることができるディジタル複写機システムを提供することを目的とする。
【０００８】【課題を解決するための手段】第１の手段は上記目的を達成するために、コピー、プリンタ、ファクシミリ等の複数のアプリケーションが画像形成装置を共有して選択的に使用するディジタル複写機システムにおいて、２以上のアプリケーションから前記画像形成装置の使用要求が発生した場合に、予め設定された優先順位に基づいて使用順序を決定するシステム制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】第２の手段は、第１の手段において前記システム制御手段が、同一の優先順位の２以上のアプリケーションから前記画像形成装置の使用要求が発生した場合に、使用権を交互に与えることを特徴とする。
【００１０】第３の手段は、第１または第２の手段において前記複数のアプリケーションが前記画像形成装置の書込み密度を選択可能であり、前記システム制御手段が、２以上のアプリケーションから前記画像形成装置の使用要求が発生した場合に要求が多い書込み密度のアプリケーションから順次使用権を与えることを特徴とする。
【００１１】
【作用】第１の手段では、２以上のアプリケーションから画像形成装置の使用要求が発生した場合に、予め設定された優先順位に基づいて使用順序が決定される。したがって、ユーザが所望の優先順位を各アプリケーションに予め設定することにより、複数のアプリケーションが画像形成装置を共有して使用する場合においてもユーザの使い勝手を阻害することはない。
【００１２】第２の手段では、同一の優先順位の２以上のアプリケーションから画像形成装置の使用要求が発生した場合に使用権が交互に与えられるので、複数のユーザが１台の複写機を共有して使用する場合に、使用権をユーザ間で公平に与えることができる。
【００１３】第３の手段では、２以上のアプリケーションから画像形成装置の使用要求が発生した場合に要求が多い書込み密度のアプリケーションから順次使用権が与えられるので、書込み密度を切り換える時間を短縮してシステム全体のスループットを向上することができ。」（段落【０００７】〜【００１３】）
　
（ウ）「【００１７】拡張機能（アプリケーション）８は上記原稿仕送り装置１、操作部２、画像読み取り装置３、画像形成装置４、両面ユニット５、排紙仕分け装置６および給紙カセット７のリソースを共有し、例えば図１に示すようにコピー、プリンタ、ファクシミリ（ＦＡＸ）およびスキャナ、ファイルシステム等のその他の各種アプリケーション８１、８２、８３、８４により構成されている。
【００１８】ここで、この明細書では上記拡張機能を「アプリケーション」と表現し、また、画像読み取り装置３により光電変換された画像信号、画像形成装置４に入力する画像信号および画像信号の同期用信号をまとめて「ビデオ信号」と表現する。さらに、この「ビデオ信号」を画像読み取り装置３と、画像形成装置４とアプリケーション８１〜８４間でやり取りするための信号を「制御信号」または「コマンドと表現する。また、このように複数のアプリケーション８１〜８４を有するディジタル複写機を「システム」と表現し、この「システム」を制御するコントローラを「システム制御部」または「システムコントローラ」と表現する。
【００１９】つぎに、操作部（および表示部）２について説明すると、このように複数のアプリケーション８１〜８４が搭載されたシステムであっても、ごく限られた操作部しか持たない場合が多く、このような場合にはユーザが使用するアプリケーションのために操作部２を明け渡すことが必要になる。そこで、本発明ではアプリケーション８１〜８４単位に用意された画面を「仮想画面」と表現し、したがって、「仮想画面」は複数個存在するが、操作部２に実際に表示されているのは常に１つである。
【００２０】この操作部２の表示権を渡されたアプリケーションを「フォアグランドアプリケーション」と表現し、この「フォアグランドアプリケーション」にはシステムからほぼ全てのキー入力が通知され、また、自身のみの「仮想画面」が操作部２に表示される。他方、表示権がないアプリケーションを「バックグランドアプリケーション」と表現し、この「バックグランドアプリケーション」は表示権がないのみで動作を中断することはなく、また、限られたキーがシステム制御部１０１から通知される。したがって、例えばプリンタアプリケーション８２はバックグランドであっても、画像形成装置４が空いている状態であれば外部のホストパーソナルコンピュータ（図示省略）からの印字データがあれば画像形成装置４による出力を試みることもできる。
【００２１】また、画像形成装置４等のリソース１、２、３、４、５、６、７が空いている状態を「アイドル状態」と表現し、また、システム制御部１０１はリソース１〜７単位でこのアイドル状態を管理している。さらに、電源投入時にシステム制御部１０１から最初に画面表示権を与えられるアプリケーションを「立ち上げアプリケーション」と表現する。
【００２２】つぎに、「差し込み出力」または「インターリーブ」について説明する。この用語は主に、後述する画像出力時の動作説明で用いられているが、従来のシングルタスク型の画像出力は、目的を同じくする一連の動作（＝１ジョブ）を完了するまで他の動作では行われない。例えば近年のディジタル複写機では機能が複合され、例えば複写機とファクシミリまたはプリンタあるいはそれ以上の組み合わせが１台に集約されているが、その殆どが例えば複写機能が終了した後プリンタ出力に切り換えるように、機能単位（＝ジョブ単位）で出力が行われている。これに対し、本発明では１ジョブの出力に他のジョブ出力を差し込んで出力することを「インターリーブ」と表現し、例えば複写機の出力中に、機械を止めることなくプリンタ出力を実現している。
【００２３】「モード」はアプリケーションに表示権があることを示し、例えばプリンタアプリケーションに表示権がある場合にはこのディジタル複写機はプリンタモードであると表現する。また、このモードが切り換わる時点を「モード移行」または「モード遷移」と表現し、これはシステム制御部１０１により制御される。
【００２４】ここで、システムが複雑化するとアプリケーションをユーザ毎に個別に対応することが必要になるが、工場出荷時にこれらの対応を全て満足しようとすることは不可能であるので、市場に出荷された状態での対応が不可欠となる。そこで、本発明では不揮発性ＲＡＭを装備し、顧客の要求に応じたシステム設定機能を設けた。そして、この機能を「ユーザ設定」と表現する。
【００２５】また、画像形成装置４がレーザビームを用いた電子写真プロセス方式の場合には、書込み密度がある程度選択可能であるので、この機能を「ＶＲ：Variable Resolusion （可変密度）」または「ＭＲ：MultiResolusion （複数密度）」と表現する。さらに、電子写真プロセス方式の複写機では、消耗品が多いのでユーザに対して使用を無制限に許可しない場合があるが、これを「利用者制限」と表現する。この「利用者制限」では利用者を特定、限定、管理するために「コインラック」、「キーカウンタ」、「キーカード」、「暗唱番号」などが使用される。
【００２６】このように１つずつのリソース１〜７を複数のアプリケーション８１〜８４が共有して選択的に使用するマルチタスク型システムを構成する場合、このシステムは図１に示すようにシステム制御層１００により管理され、このシステム制御層１００はシステム制御部１０１と、操作部２、画像読み取り装置３、画像形成装置４１および排紙仕分け装置６等の周辺機の各コントローラ２１、３１、４１、６１により構成される。
【００２７】また、デバイス管理層１１０はシステム制御層１００からのコマンド、制御信号等の論理指示を、装置を実際に駆動するクラッチ、センサ、モータ等の機械的入出力を駆動、入力するための変換を行う。アプリケーション層８０にはアプリケーション８１〜８４がシステム制御層１００から提供される機能により共存している。
【００２８】このようなシステムのハードウエアは、例えば図３に示すようにアプリケーション８１〜８４毎にＣＰＵ８１ａ、８２ａ、８３ａを設けるとともに、リソースである操作部２と、画像読み取り装置３と画像形成装置４に対して１個のＣＰＵ１０を設けることによりシステム制御層１００とデバイス管理層１１０を１個のＣＰＵ１０により制御することができる。なお、プリンタアプリケーション８２とファクシミリアプリケーション８３にはそれぞれページメモリ８２ｂ、８３ｂが設けられている。
【００２９】また、他のハードウエアとしては図４に示すように、アプリケーション８１〜８４と、システム制御部１０１と各リソース２〜４毎にそれぞれＣＰＵ８１ａ〜８３ａ、１０１ａ、２１ａ、３１ａ、４１ａを設け、システム制御部１０１のＣＰＵ１０１ａから各ＣＰＵ８１ａ〜８３ａ、２１ａ〜４１ａへのコマンドを制御信号線を介して伝達するように構成することができ、このように本発明のハードウエア構成は自由に構成することができる。」（段落【００１７】〜【００２９】）
　
（エ）「【００３０】つぎに、図５〜図７を参照して仮想リソースについて説明する。システム制御層１００ではアプリケーション層８０から見た場合、図５において破線で示すように全てのアプリケーション８１〜８４に対して仮想リソースが存在するような機能を提供し、この機能によりアプリケーション層８０では特にシステム状態を管理する必要がなく、システム制御層１００が全てのアプリケーション８１〜８４を同一条件で管理することができる。
【００３１】すなわち各アプリケーション８１〜８４は使用したいリソースが発生した時点でその使用要求をシステム制御層１００に送り、システム制御層１００はその時点のリソースの使用状況から判断した結果を要求元アプリケーションに送る。要求元アプリケーションはその結果により実行可能か否かを判断して可能であれば実行する。なお、システム制御層１００は基本的には同等の手順でアプリケーション８１〜８４の実行権を管理する。
【００３２】ここで、図２に示すように実際のリソース２〜４は１つずつしか存在しないので、システム制御層１００は仮想リソースの使用要求が競合した場合、リソース２〜４の実際の使用権を渡すために排他的制御または時分割割り付けを行う必要がある。なお、排他的制御を行うか時分割割り付けを行うかは、リソースの種類やユーザ設定に応じて異なる。
【００３３】図６および図７において、破線で示す仮想リソースはそのアプリケーションが実行権を取っていない場合を示し、実線で示すリソースはそのアプリケーションが実行権を取っている場合を示している。また、図６はコピーアプリケーション８１とプリンタアプリケーション８２のインターリーブ動作、すなわち１ジョブの出力に他のジョブ出力を差し込んで出力する状態を示し、この例ではコピーアプリケーション８１が操作部２と、画像読み取り装置３と画像形成装置４の全てのリソースの実行権を取って実行中であるが、この状態でプリンタアプリケーション８２から画像形成装置４の使用要求が発生すると、ユーザ設定によりインターリーブモードが設定されている場合に、システム制御層１００は画像形成装置４をコピーアプリケーション８１とプリンタアプリケーション８２に対して時分割で割り付ける。
【００３４】この時分割割り付け制御では、リソースの実行権が複数のアプリケーションの間で動的に変更され、画像形成装置４の出力は、コピーアプリケーション８１の出力とプリンタアプリケーション８２の出力が混在して出力されることになる。したがって、画像形成装置４を停止することなくコピーアプリケーション８１とプリンタアプリケーション８２の待ち時間を最小限に抑制することができる。
【００３５】図７は他の動作例としてプリンタアプリケーション８２とファクシミリアプリケーション８３の並列動作を示している。ファクシミリアプリケーション８３は送信時には操作部２と画像読み取り装置３のみを使用し、他方、プリンタアプリケーション８２は画像形成装置４のみが必要である。したがって、プリンタアプリケーション８２とファクシミリアプリケーション８３のリソース使用要求が同時に発生してもリソースの競合が発生しないので、排他的制御または時分割割り付けを行うことなく２つのアプリケーション８２、８３の要求を受け入れることができ、したがって、ファクシミリ送信とプリンタ出力を同時に行うことができる。」（段落【００３０】〜【００３５】）
　
（オ）「【００３６】つぎに、プロッタ（画像形成装置４）の動作を説明する。本発明ではアプリケーション８１〜８４毎にプロッタによる出力優先順位が所定の操作方法により登録可能に構成され、具体的には操作部２上のキーの組み合わせ操作によりユーザ設定のプログラムモードに入り、各アプリケーション８１〜８４の優先順位が登録される。また、ここで登録される優先順位は「１」〜「９」までの数値で入力され、複数のアプリケーション８１〜８４からの出力要求が同時に発生した場合に優先度が高いアプリケーションの出力が優先されて優先度が低いアプリケーションは次の給紙実行可能タイミングまで出力待ちとなる。
【００３７】例えばファクシミリ受信出力を最優先で出力したいユーザが他のアプリケーション８１、８２、８４よりファクシミリアプリケーション８３を最優先で登録することにより、例えばコピー中であってもファクシミリ受信出力が可能となった時点でこのファクシミリ受信出力をインターリーブ出力し、さらに次の給紙可能なタイミングでコピー出力を再開する。
【００３８】また、例えばユーザが２以上のアプリケーションの優先順位を同一に設定した場合に、この同一優先順位のアプリケーションからの出力要求が同時に発生すると、これらのアプリケーションには出力権が交互に、いわゆるラウンドロビンで与えられる。
【００３９】例えばコピーアプリケーション８１とプリンタアプリケーション８２に同一の優先順位が設定され、それぞれ連続出力を行う場合すなわち用紙の搬送において１回の給紙を行った後次の給紙を実行可能なタイミングで次の出力を行う場合、コピー出力→プリンタ出力→コピー出力→プリンタ出力・・・のようにアプリケーション８１、８２の出力が交互に行われる。また、排紙仕分け装置（ソータ）６によりアプリケーション毎に異なるビンに仕分けることにより、各アプリケーションのユーザが用紙を取り出す際の混乱を防止することができる。
【００４０】したがって、複数のユーザが１台の複写機を共有して使用する場合に、使用権をユーザ間で公平に与えることができる。また、上記例では同一の優先順位を２つのアプリケーション８１、８２に設定した場合について説明したが３以上のアプリケーションに設定してもよい。なお、２以上のアプリケーションからの出力要求が同時に発生しない場合は当然に起こり得るが、この場合にはシステム制御部１０１が最初に要求したアプリケーションの出力を行う。すなわち、１ユーザが１つのアプリケーションのみを使用する場合には、従来の複写機やアプリケーションと同様な動作となる。
【００４１】ここで、画像形成装置４がレーザビームを用いた電子写真プロセス方式で書込みを行う場合には、ポリゴンミラーの回転数を変更することにより書込み密度を複数段階で変更することができる（ＭＲ）。他方、アプリケーション毎に最適な書込み密度は異なる場合があり、したがって、前述したように３以上のアプリケーションが同一の優先順位によりいわゆるラウンドロビンで出力する毎にポリゴンミラーの回転数を変更しなければならない。
【００４２】しかしながら、ポリゴンミラーの回転数を変更すると定格回転で安定するまでに通常３秒程度の時間を要するので、アプリケーションが切り替わる毎に３秒程度の余分な時間がかかり、システム全体のスループットが低下する。そこで、本発明では２以上のアプリケーションから出力要求が発生した場合に要求が多い書込み密度のアプリケーションから順次使用権を与えたり、また、上記同一優先順位の場合には直前に給紙されたアプリケーションの同等の書込み密度で出力要求したアプリケーションを優先することにより、スループットの低下を防止することができる。また、ＭＲを行った場合にも最低限の切り換え時間でインターリーブ出力を実現することができる。
【００４３】本発明ではまた、操作部２上のキーの組み合わせ操作によりユーザ設定のプログラムモードに入り、あるアプリケーションのプリント出力実行中に他のアプリケーションのプリント出力を差し込むインターリーブの許可と禁止が設定可能に構成されている。ここで、インターリーブの許可の場合には前述した優先順位設定と同様な効果を得ることができるが、排紙仕分け装置（ソータ）６が装備されていない場合には複数のアプリケーションの用紙が１つの排紙トレイ上で混在してユーザが混乱することになる。
【００４４】そこで、本発明では表示権がないバックグランドアプリケーションの出力を原則的に禁止して、ユーザが操作部２上で意識的に出力を希望するアプリケーションモードを選択するか、表示権を有するフォアグランドアプリケーションがアイドル状態の時に限り、バックグランドアプリケーションをフォアグランドアプリケーションに自動的に切り換えて出力を行うことにより上記問題を解決することができる。
【００４５】本発明ではまた、利用者制限が設定されているアプリケーションがバックグランドアプリケーションから出力されることを禁止し、ユーザが意識的にフォアグランドアプリケーションを選択した後のみ出力が行われるように構成されている。これは、もし第１のユーザがフォアグランドアプリケーションにおいてコインラック、キーカード、キーカウンタのような利用者制限機器を用いて出力を行っている間に第２のユーザがバックグランドアプリケーションから出力可能にすると、第１のユーザの利用者制限機器にカウントアップされるからである。また、この利用者制限はアプリケーション毎に設定することができる。
【００４６】本発明ではさらに、フォアグランドアプリケーションを使用中のユーザに対して、バックグランドアプリケーションが出力を開始した場合にその旨を表示して通知するように構成されている。図８はその一例を示し、コピー、プリンタ、ファクシミリおよびその他のアプリケーション８１〜８４用のＬＥＤ８１ｃ、８２ｃ、８３ｃ、８４ｃが設けられ、この例ではフォアグランドとしてファクシミリ用のＬＥＤ８３ｃが点灯し、バックグランドとして出力中のプリンタ用のＬＥＤ８２ｃが点滅している。また、この点滅はバックグランド用の給紙が開始された後排紙が完了するまで行われる。
【００４７】なお、バックグランドとして出力中の場合にＬＥＤを点滅する代わりに操作２のＬＣＤ２ａに例えば「ＦＡＸ優先出力中」のようなガイダンスを表示するようにしてもよく、この場合にもフォアグランドアプリケーションを使用中のユーザに対して、バックグランドアプリケーションにより排紙された用紙を間違わないように注意を喚起することができる。
【００４８】本発明ではまた、割り込みコピーを最優先に設定可能に構成されている。すなわち、割り込みコピーはユーザが緊急度を要して実行する位置づけられるので、最優先に設定することによりユーザの使用勝手を向上させることができる。」（段落【００３６】〜【００４８】）
　
（カ）「【００４９】つぎに、図９を参照して出力動作を説明する。電源がオンになると例えば定着器の温度が所定温度に達したり、ジャムが発生していない給紙可能状態まで待機し（ステップＳ１）、アプリケーションの出力要求を受け付けた後、予め設定された優先順位のアプリケーションのソート処理を行う（ステップＳ２）。次いで、そのアプリケーションがバックグランドからの出力を許可されているか否かを判別し（ステップＳ３）、許可されている場合にはステップＳ４以下に進み、許可されていない場合にはステップＳ１２に分岐する。
【００５０】ステップＳ１２ではそのアプリケーションがフォアグランドの場合にステップＳ９に進んで出力を開始し、次いで給紙不可能状態に設定し（ステップＳ１０）、受け付けた残りの出力要求を待ち状態にし（ステップＳ１１）、ステップＳ１に戻る。また、ステップＳ１２においてそのアプリケーションがフォアグランドでない場合にはステップＳ１３に分岐して実行待ち状態にし、次いでステップＳ１５に進んで受け付けた要求の処理が終了した場合にはステップＳ１に戻り、未だ終了していない場合にはステップＳ３に戻る。
【００５１】ステップＳ３においてそのアプリケーションがバックグランドからの出力を許可されている場合には、そのアプリケーションが利用者制限に設定されているか否かを判別し（ステップＳ４）、設定されていない場合にはステップＳ５以下に進み、設定されている場合にはステップＳ１２に分岐する。
【００５２】また、ステップＳ５では割り込みモードが設定されているか否かを判別し、設定されていない場合にはステップＳ６以下に進み、設定されている場合にはステップＳ１２に分岐する。ステップＳ６ではフォアグランドアプリケーションがソートまたはスタックモードを選択していて、かつフォアグランドアプリケーションがアイドル状態でないか否かを判別し、ＹＥＳの場合にステップＳ１２に分岐し、ＮＯの場合にはステップＳ７以下に進む。
【００５３】ステップＳ７では同一優先順位であって直前に給紙されたアプリケーションと同一の書込み密度の要求があるか否かを判別し、同一のものがある場合にはステップＳ９に進んでそのアプリケーションの出力を行い、同一のものがない場合にはステップＳ８以下に進む。ステップＳ８では直前に給紙された書込み密度と同じ要求か否かを判別し、ＮＯの場合にはステップＳ９に進んでそのアプリケーションの出力を行い、他方、ＹＥＳの場合にはステップＳ１４に分岐して実行待ち状態にし、ステップＳ１５に進む。」（段落【００４９】〜【００５３】）
　
（キ）「【００５４】
【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の発明は、２以上のアプリケーションから画像形成装置の使用要求が発生した場合に、予め設定された優先順位に基づいて使用順序が決定されるので、ユーザが所望の優先順位を各アプリケーションに予め設定することにより、複数のアプリケーションが画像形成装置を共有して使用する場合のユーザの使い勝手を向上させることができる。
【００５５】請求項２記載の発明は、同一の優先順位の２以上のアプリケーションから画像形成装置の使用要求が発生した場合に使用権が交互に与えられるので、複数のユーザが１台の複写機を共有して使用する場合に、使用権をユーザ間で公平に与えることができ、したがって、複数のアプリケーションが画像形成装置を共有して使用する場合のユーザの使い勝手を向上させることができる。
【００５６】請求項３記載の発明は、２以上のアプリケーションから画像形成装置の使用要求が発生した場合に要求が多い書込み密度のアプリケーションから順次使用権が与えられるので、書込み密度を切り換える時間を短縮してシステム全体のスループットを向上させることができ、したがって、複数のアプリケーションが画像形成装置を共有して使用する場合のユーザの使い勝手を向上させることができる。」（段落【００５４】）
　
４．周知例
　特開平６−１１０７０４号公報（平成６年４月２２日出願公開。）には、図面と共に以下の記載がなされている。
　
（２のア）「【０００１】【産業上の利用分野】
　本発明は、ファクシミリ機能、コピー機能、プリンタ機能等を備えた複合型情報処理装置の割り込み制御方式に係り、特に、複数の機能を並列的に実行する、いわゆる“デュアルアクセス”の可能な複合型情報処理装置の割り込み制御方式に関する。」（段落【０００１】）
　
（２のイ）「【００１２】
【実施例】図１は、本発明の基本概念を説明するためのフローチャートであり、ファクシミリ機能としてのソートコピー機能、受信機能、および送信機能、並びにプリンタ機能としてのデータプリント機能の計４つの機能を並列的に実行する場合の各ジョブの時分割処理順序を示している。各機能には、優先度が低いものから順に優先度「１」、優先度「２」…が設定されるものとし、ここでは、ソートコピー機能に優先度「３」、データプリント機能に優先度「２」、受信機能に優先度「４」、送信機能に優先度「５」が設定されるものとする。
【００１３】本発明は、このように各機能に優先度を設定し、並列的に実行中の各機能で処理されるジョブが競合すると、優先度の高い機能が当該ジョブを優先的に処理するようにした点に特徴がある。」（段落【００１２】〜【００１３】）
　
（２のウ）「【００１５】この読み込み／プリントジョブＳ１を実行中に、優先度「２」のデータプリント機能および優先度「４」の受信機能が起動されると、データプリント機能ではホストコンピュータとの通信ジョブＳ２が起動され、受信機能では受信ジョブＳ４が起動される。
【００１６】このとき、先行して実行中のソートコピー機能による読み込み／プリントジョブＳ１と、データプリント機能による通信ジョブＳ２および受信機能による受信ジョブＳ４とは同一モジュール使用しないので各機能は競合しないことになる。したがって、読み込み／プリントジョブＳ１と通信ジョブＳ２および受信ジョブＳ４とは並列的に実行される。」（段落【００１５】〜【００１６】）
　
（２のエ）「【００１７】また、データプリント機能では、通信ジョブＳ２が終了すると、続いてプリントジョブＳ３へ移行する。このとき、データプリント機能によるプリントジョブＳ３は、先行して実行されているソートコピー機能による読み込み／プリントジョブＳ１（具体的には、プリントジョブＳ１ｂ）と競合し、ソートコピー機能の優先度「３」はデータプリント機能の優先度「２」よりも高いので、ソートコピー機能による読み込み／プリントジョブＳ１は継続され、データプリント機能によるプリントジョブＳ３は待機状態となる。」（段落【００１７】）
　
（２のオ）「【００１８】一方、受信機能では、受信ジョブＳ４が終了すると復号化ジョブＳ５ａおよびプリントジョブＳ５ｂ（以下、各処理を合わせ復号化／プリントジョブＳ５と表現する場合もある）へ移行する。このとき、復号化／プリントジョブＳ５（具体的には、プリントジョブＳ５ｂ）は、先行して実行されているソートコピー機能による読み込み／プリントジョブＳ１（具体的には、プリントジョブＳ１ｂ）と競合する。ここで、ソートコピー機能の優先度「３」は受信機能の優先度「４」よりも低いので、ソートコピー機能による読み込み／プリントジョブＳ１が中断され、受信機能による復号化／プリントジョブＳ５が割り込み処理として起動される。
【００１９】さらに、受信機能による復号化／プリントジョブＳ５を実行中に、優先度「５」の送信機能が指示され、読み込みジョブＳ６ａおよび符号化ジョブＳ６ｂ（以下、各処理を合わせて読み込み／符号化ジョブＳ６と表現する場合もある）が起動されると、受信機能による復号化／プリントジョブＳ５（具体的には、復号化ジョブＳ５ａ）と読み込み／符号化ジョブＳ６（具体的には、符号化ジョブＳ６ｂ）とは、共にコーデック部（符号化・復号化部）を共用するため競合する。そして、送信機能の優先度「５」は受信機能の優先度「４」よりも高いので、受信機能による復号化／プリントジョブＳ５が中断され、送信機能による読み込み／符号化ジョブＳ６が割り込み処理として起動される。
【００２０】その後、送信機能による読み込み／符号化ジョブＳ６が終了すると、待機中のジョブを有する機能の中で優先度が一番高い受信機能の復号化／プリントジョブＳ５が再開され、このジョブが終了すると、次に優先度が高いソートコピー機能の読み込み／プリントジョブＳ１が再開され、このジョブが終了すると、データプリント機能のプリントジョブＳ３が再開される。」（段落【００１８】〜【００２０】）
　
５．対比
　そこで、本願発明と引用例１に記載された発明とを対比すると、
　引用例１には、複数のアプリケーション（ジョブに相当）が各々必要とする入出力装置資源、すなわち画像読み取り装置、画像形成装置、周辺機の使用権を要求し、使用権取得後に複数のアプリケーションが並列に実行されることが記載されている（前記（ア）〜（キ）参照。）。
　引用例１には、複数のアプリケーションは、各々優先度を有し（段落【００３６】参照。）、画像入出力装置のうちどの装置が使用状態又はアイドル状態にあるか、もし使用状態にあるならば使用しているアプリケーションはどれかという情報をシステム制御層１００から与えられる（段落【００３１】参照。）ことが記載されている。
　また、引用例１には、入出力資源に対する出力要求が複数発生した場合に、優先度の高いアプリケーションが優先され、優先度が低いアプリケーションは、待機させられる例として次の（１）〜（９）が示されている。
（１）コピーアプリケーション８１が、操作部２と画像読み取り装置３と画像形成装置４の実行権を取って実行中の時、プリンタアプリケーション８２が画像形成装置４の使用権を要求し、このときモードがインターリーブモードに設定されている場合、システム制御層１００は、画像形成装置４をコピーアプリケーション８１とプリンタアプリケーションに対して、時分割で割り付ける。（段落【００３３】参照。）
（２）ファクシミリアプリケーション８３は、送信時には操作部２と画像読み取り装置３のみを使用し、他方プリンタアプリケーションは、画像形成装置４のみを必要とするから、プリンタアプリケーション８２とファクシミリアプリケーション８３のリソース使用要求が同時に発生してもリソースの競合が発生しないので、２つのアプリケーションの要求を受け入れることができ、ファクシミリと送信とプリンタ出力とを同時並行的にに実行する。（段落【００３５】参照。）
（３）画像形成装置４に対して、複数のアプリケーション８１〜８４からの出力要求が同時に発生した場合、優先度が高いアプリケーションの出力が優先されて優先度が低いアプリケーションは次の給紙実行可能なタイミングまで出力待ちとなる。（段落【００３６】参照。）
（４）他のアプリケーション８１，８２，８４に対してファクシミリアプリケーション８３を最優先で登録してあるとき、例えばコピーアプリケーションが実行中であっても、ファクシミリアプリケーションが実行要求を出力するとファクシミリの受信出力をインターリーブ出力し、次の給紙可能なタイミングでコピー出力を再開する。（段落【００３７】参照。）
（５）優先順位が同一に設定された２以上のアプリケーションが同時に出力要求を出した時、これら複数のアプリケーションには、出力権が交互に与えられ、所謂ラウンドロビンで実行される。（段落【００３９】及び【００３９】参照。）
（６）２以上のアプリケーションからの出力要求が同時に発生しない場合、システム制御部１０１は、最初に要求したアプリケーションの出力を行う。（段落【００４０】参照。）
（７）２以上のアプリケーションから出力要求が発生した場合、要求が多い書き込み密度のアプリケーションから順次使用権を与える。また、同一優先順位の場合には、直前に給紙されたアプリケーションと同等の書き込み密度で出力要求したアプリケーションに優先して使用権を与える。（段落【００４２】参照。）
（８）フォアグランドアプリケーションを使用中のユーザに対して、バックグランドアプリケーションが出力開始した場合、その旨を表示素子等を点滅して通知し、この点滅はバックグランド用の給紙が開始された後排紙が完了するまで行われる。（段落【００４６】参照。）
（９）緊急度を要して実行する必要がある割り込みコピーは、その出力要求があった場合、最優先で実行される。（段落【００４７】参照。）
　上記（１）〜（９）の実施例のうち、（４）の例は、起動させようとするアプリケーションの優先度が先に実行しているアプリケーションの優先度より高い場合、画像入出力手段を先に使用しているアプリケーション即ち優先度の低いアプリケーションは、次の給紙実行可能タイミングまで一時中断され、この間解放された画像入出力手段は、優先度の高いアプリケーションに割り当てられることを示しており、
　また、（９）の例は、最も優先度の高い割り込みコピーが起動させられた場合、割り込まれたアプリケーション即ち画像入出力手段を先に使用しているアプリケーションは、一時中断されこの一時中断により解放された入出力装置は、割り込みコピーに割り当てられることを示している。
　したがって、本願発明と引用例に記載された発明とは、
　「複数の画像入出力手段を備える一方、これらの画像入出力手段を制御する複数のジョブが並列に実行される画像入出力装置において、
　前記複数のジョブ毎に、実行優先度、及び、必要とする画像入出力手段の情報とを持つと共に、各画像入出力手段毎に、使用の有無、及び、使用しているジョブの識別情報を持つ一方、
　起動させようとするジョブの実行に必要な画像入出力手段の取得操作を行う取得操作手段と、
　前記取得操作において取得できなかった画像入出力手段がある場合に、起動させようとするジョブと、画像入出力手段を先に使用しているジョブとの優先度を比較する優先度比較手段と、
　起動させようとするジョブの優先度が高い場合に、画像入出力手段を先に使用しているジョブに一時中断を要求し、該中断によって非使用状態となった画像入出力手段の取得操作を行ってジョブを実行させる中断要求手段と、
　を含んで構成されることを特徴とする画像入出力装置のジョブ制御装置。」
　である点で一致し、次の点で相違する。
　
（相違点）
　本願発明のジョブ制御装置が、画像入出力手段を先に使用しているジョブの優先度が高い場合に、起動させようとするジョブで取得した画像入出力手段を全て解放させ、ジョブ起動を待機させる待機処理手段とを有しているのに対し、
　引用例１に記載された発明のシステム制御手段（ジョブ制御装置に相当）は、先に使用しているジョブの優先度が、起動させようとするジョブの優先度より高い場合に、起動させようとするジョブで取得した画像入出力手段を全て解放させジョブ起動を待機させる待機処理手段を有するとは明記していない点。
　
５．判断
　そこで、前記相違点について検討するに、
　一般に、マルチタスクシステムにおいて、資源の使用要求が競合した場合、資源の使用権の調停すなわち使用要求に対して排他的または時分割的に使用権を設定する必要がある。そして、資源に対する排他的使用権の設定は、単なる規約（取り決め）であって、以下に示される取り決めをすることは、自明かつ自然なことである。もちろん、単なる規約であるから、以下に示す以外の取り決めをすることも可能であるが、それは不自然かつ非現実的なものとなる。
（Ａ．１）複数のジョブが同時に相異なる資源に対して使用権を要求し、かつ各々のジョブが要求した資源が未使用の状態で存在する場合には、すべてのジョブに対し資源を割当て、ジョブを並列実行する。
（Ａ．２）複数のジョブが、単一の資源に対してその使用権を同時に要求した場合には、最も優先度の高いジョブに資源を割当て、他のジョブを待機状態にする。
（Ｂ．１）使用状態にある資源に対して或るジョブが後から使用要求を出力し、かつ先に資源を使用していたジョブの優先度が後に使用要求を出力したジョブの優先度より低い場合には、先に資源を使用しているジョブを中断し資源を解放し、後に使用要求を出力したジョブに資源を割当て、実行させる。
（Ｂ．２）使用状態にある資源に対して或るジョブが後から使用要求を出力し、かつ先に資源を使用していたジョブの優先度が後に使用要求を出力したジョブの優先度より高い場合には、先に使用していたジョブの実行をそのまま継続し、後に使用要求を出したジョブを待機させる。
　上記（Ａ．１）〜（Ｂ．２）のうち、（Ａ．１）〜（Ｂ．１）は、先に述べた如く引用例１に開示されており、引用例１には、（Ｂ．２）のみが開示されていない。
　しかしながら、上記（Ｂ．２）は、当業者には周知な技術事項である（例えば、この点については、特開平６−１１０７０４号公報（平成６年４月２２日出願公開。）に示される前記（２のエ）参照。）から、引用例１に記載された発明に、特開平６−１１０７０４号公報に記載された発明の上記（Ｂ．２）の場合を付加して、本願発明の如く構成することは、当業者が適宜なし得ることである。
　そして、本願発明に記載された事項によりもたらされる作用効果も、引用例１に記載された発明及び周知技術とから当業者が容易に予測し得る程度のものであり格別なものではない。
　したがって、本願発明は、引用例１に記載された発明及び周知技術とに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　なお、特開平６−１１０７０４号公報には、上記（Ｂ．１）の場合も記載されている（前記（２のオ）参照。）。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明及び周知技術とに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。