(57)【要約】【課題】専用の端末を設けることなく、プリント注文情報の変換、プリント処理状態の管理を行うことができるプリント注文情報ダウンロードプログラムの提供。【解決手段】プリント生産店舗の店舗端末を、センターサーバから受信したプリント注文情報を読み取るプリント注文情報取得手段７ａ、取得したプリント注文情報を予め定めた関係の定義に基づきプリンタで認識可能なデータに変換するプリント注文情報変換手段７ｂ、プリントの実行状態を示す表示を画面上に表示させて通知する状態通知手段７ｃ、注文票を印刷させる注文票印刷指示手段７ｄ、変換されたプリント注文情報をプリンタに送信するプリンタ制御手段７ｅとして機能させるものであり、プリント注文情報ダウンロードプログラムを店舗端末にインストールすることにより、店舗側でプリント注文情報の変換及びプリントの実行状態の確認を行う。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントを生産するプリント生産手段を有する店舗に設置されたコンピュータを、該店舗外に設置され、かつ該店舗でプリントが生産されるプリントに関するプリント注文情報を記憶する記憶手段から該プリント注文情報を受信するための手段として機能させ、
前記コンピュータを、前記受信したプリント注文情報を、前記店舗のプリント生産手段で利用されるプリント注文情報と受信したプリント注文情報との関係の定義に基づき、前記店舗のプリント生産手段で利用されるプリント注文情報に変換する変換手段として機能させ、
前記コンピュータを、前記プリント注文情報を用いたプリント生産の進行状態を示す表示を表示手段上に表示させる手段として機能させることを特徴とするプリント注文情報ダウンロードプログラム。
【請求項２】
前記プリント注文情報を用いたプリント生産の進行状態とは、前記プリント注文情報を受信してから前記変換手段による変換が開始されるまでの状態、前記変換手段による該プリント注文情報の変換が行われている状態、又は、前記プリント生産手段によるプリントが行われている状態のいずれか一を含むことを特徴とする請求項１記載のプリント注文情報ダウンロードプログラム。
【請求項３】
入力手段から前記プリント注文情報を受信したことを操作者が確認したことを示す信号が入力されると、前記表示の態様を変化させた状態で、前記変換後のプリント注文情報に基づくプリント生産の指示を示す信号が入力されるまで、又は、前記変換後のプリント注文情報に基づきプリントが完了するまで、表示を継続させることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリント注文情報ダウンロードプログラム。
【請求項４】
入力手段から前記変換後のプリント注文情報に基づきプリント生産の指示を示す信号が入力されると、前記表示の態様を変化させた状態で、前記変換後のプリント注文情報に基づきプリントが完了するまで、表示を継続させることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリント注文情報ダウンロードプログラム。
【請求項５】
前記プリント注文情報を受信してから、前記プリント注文情報の変換が完了するまで、又は、前記変換後のプリント注文情報に基づきプリントが完了するまで、前記表示の態様を変化させた状態を継続させることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリント注文情報ダウンロードプログラム。
【請求項６】
前記プリント注文情報の変換が終了してから、前記変換後のプリント注文情報に基づきプリントが完了するまで、前記表示の態様を変化させた状態を継続させることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリント注文情報ダウンロードプログラム。
【請求項７】
前記表示の態様の変化とは、前記表示手段における前記表示の色の変化、又は、前記表示の点灯／点滅の切り替えであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一に記載のプリント注文情報ダウンロードプログラム。
【請求項８】
前記表示は、前記プリント注文情報を複数受信した場合には、複数の前記プリント注文情報の各々に対応して個別に設けられることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一に記載のプリント注文情報ダウンロードプログラム。
【請求項９】
前記表示は、前記プリント注文情報を用いたプリント生産の進行状態の各々に対応して複数設けられ、複数の前記表示の各々には、各々の前記進行状態に係属する前記プリント注文情報の数量を示す情報が表示されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一に記載のプリント注文情報ダウンロードプログラム。
【請求項１０】
前記表示は、タスクトレイ上のアイコンからなることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一に記載のプリント注文情報ダウンロードプログラム。
【請求項１１】
プリントを生産するプリント生産手段を有する店舗に設置されたコンピュータを、該店舗外に設置され、かつ該店舗でプリントが生産されるプリントに関するプリント注文情報を記憶する記憶手段から該プリント注文情報を受信するための手段として機能させ、
前記コンピュータを、前記受信したプリント注文情報を、前記店舗のプリント生産手段で利用されるプリント注文情報と受信されたプリント注文情報との関係の定義に基づき、前記店舗のプリント生産手段で利用されるプリント注文情報に変換する変換手段として機能させ、
前記コンピュータを、前記変換後、該プリント注文情報の受信がなされたことを示すプリントをプリント生産手段に出力させる手段として機能させることを特徴とするプリント注文情報ダウンロードプログラム。
【請求項１２】
前記変換されるプリント注文情報は、画像データをどういったサイズでプリントするかのプリントサイズ情報、又は、画像データをどういった色でプリントするかの色変換情報を含むことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一に記載のプリント注文情報ダウンロードプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オンラインでプリント注文を受け付けるオンラインプリントシステムに用いるプリント注文情報ダウンロードプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルカメラの高性能化、低価格化により、写真画像をデジタルデータとして取り扱うユーザが増えている。また、フィルムカメラで撮影した写真をデジタルデータに変換するサービスも行われており、例えば、ラボ等のプリント生産店舗やコンビニエンスストア等の注文受付店舗に撮影したフィルムを持ち込むと、プリント生産店舗でフィルムを現像した後、ネガフィルムをスキャナ等で読み取り、読み取った画像データがＣＤ−Ｒ等の情報記録媒体に書き込まれてユーザに提供される。
【０００３】
このように写真画像をデジタルデータとして利用するユーザは、画像データをパソコン等のコンピュータ端末に接続された家庭用プリンタを用いてプリントすることができるが、より高精細なプリントを希望する場合には、オンラインでプリントの注文を受け付けるオンラインプリントサービスを利用することもできる。
【０００４】
このオンラインプリントサービスでは、ユーザから送信された画像データやプリントサイズ情報等のプリント注文情報は、オンラインプリントサービスのセンターサーバに記憶された後、ユーザが指定するプリント生産店舗に送信され、プリント生産店舗内に設置された高性能のプリンタを用いてプリントされるが、その際、各プリント生産店舗のプリンタの出力環境に合わせてプリント注文情報を変換する必要がある。そこで、通常センターサーバ側でプリンタの機種に応じてプリント注文情報の変換を行い、変換後のプリント注文情報を所定のプリント生産店舗に送信する方法が用いられている。
【０００５】
このプリント注文情報の変換に関する技術として、例えば、特開平１１−７５２０号公報に記載された方法がある。上記公報には、多種多様な組み合わせの画像出力環境に適した画像処理を簡易に行える画像処理システム及び画像処理方法を実現するために、ユーザから送信された画像ファイル及び出力形態ファイルに基づいてユーザが画像を出力する環境に応じたカラーマッチング処理を行うための画像処理センタを設ける構成が開示されている。そして、画像処理センタで、画像データを出力する環境に関する出力環境情報および画像データを受信あるいは入力し（Ｓ１）、前記受信あるいは入力した出力環境情報に基づいて、予め記憶された処理条件の中から特定の処理条件を選択し（Ｓ２）、この選択された処理条件に基づいて、前記受信した画像データに対して所定の処理を施し（Ｓ３）、この処理された画像データを送信する（Ｓ４）処理を行うことにより、画像出力環境に適した画像処理を実現している。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−７５２０号公報（第６−７頁、第１図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記公報等に示す技術は、画像処理センタで画像出力環境に適した画像処理を施すものであり、この方法をオンラインプリントサービスに適用する場合、ユーザから送信されるプリント注文情報をセンターサーバ側でプリント生産店舗に適した情報に変換することになるが、プリント生産店舗に備えるプリンタの機種は様々であり、センターサーバ側で各種プリンタに適した変換を行う構成ではセンターサーバ側の負担が大きくなってしまう。また、プリント生産店舗に複数のプリンタを備える場合などでは、センターサーバ側でプリント注文情報を変換すると特定のプリンタでしか出力できなくなってしまう場合もあり、プリント生産店舗側でプリンタを選択することができなくなってしまう。
【０００８】
そこで、プリント生産店舗側でプリント注文情報の変換を行う方法が考えられるが、その場合、プリント生産店舗でプリント注文情報の受信状態、プリント注文情報の変換状態、プリント実行状態等を管理しなければプリントを円滑に実行することができず、このような管理を行うための専用の端末をプリント生産店舗に設置するとなると、プリント生産店舗側の負荷が大きくなってしまう。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、プリント生産店舗に専用の端末を設けることなく、プリント注文情報の変換、プリント処理状態の管理を行うことができるプリント注文情報ダウンロードプログラムを提供することにある。
【００１０】
【問題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のプリント注文情報ダウンロードプログラムは、プリントを生産するプリント生産手段を有する店舗に設置されたコンピュータを、該店舗外に設置され、かつ該店舗でプリントが生産されるプリントに関するプリント注文情報を記憶する記憶手段から該プリント注文情報を受信するための手段として機能させ、前記コンピュータを、前記受信したプリント注文情報を、前記店舗のプリント生産手段で利用されるプリント注文情報と受信したプリント注文情報との関係の定義に基づき、前記店舗のプリント生産手段で利用されるプリント注文情報に変換する変換手段として機能させ、前記コンピュータを、前記プリント注文情報を用いたプリント生産の進行状態を示す表示を表示手段上に表示させる手段として機能させるものである。
【００１１】
本発明においては、前記プリント注文情報を用いたプリント生産の進行状態とは、前記プリント注文情報を受信してから前記変換手段による変換が開始されるまでの状態、前記変換手段による該プリント注文情報の変換が行われている状態、又は、前記プリント生産手段によるプリントが行われている状態のいずれか一を含む構成とすることができる。
【００１２】
また、本発明においては、入力手段から前記プリント注文情報を受信したことを操作者が確認したことを示す信号が入力されると、前記表示の態様を変化させた状態で、前記変換後のプリント注文情報に基づくプリント生産の指示を示す信号が入力されるまで、又は、前記変換後のプリント注文情報に基づきプリントが完了するまで、表示を継続させる構成、又は、入力手段から前記変換後のプリント注文情報に基づきプリント生産の指示を示す信号が入力されると、前記表示の態様を変化させた状態で、前記変換後のプリント注文情報に基づきプリントが完了するまで、表示を継続させる構成とすることができる。
【００１３】
また、本発明においては、前記プリント注文情報を受信してから、前記プリント注文情報の変換が完了するまで、又は、前記変換後のプリント注文情報に基づきプリントが完了するまで、前記表示の態様を変化させた状態を継続させる構成、又は、前記プリント注文情報の変換が終了してから、前記変換後のプリント注文情報に基づきプリントが完了するまで、前記表示の態様を変化させた状態を継続させる構成とすることもできる。
【００１４】
また、本発明においては、前記表示の態様の変化とは、前記表示手段における前記表示の色の変化、又は、前記表示の点灯／点滅の切り替えとすることができる。
【００１５】
また、本発明においては、前記表示は、前記プリント注文情報を複数受信した場合には、複数の前記プリント注文情報の各々に対応して個別に設けられる構成、又は、前記表示は、前記プリント注文情報を用いたプリント生産の進行状態の各々に対応して複数設けられ、複数の前記表示の各々には、各々の前記進行状態に係属する前記プリント注文情報の数量を示す情報が表示される構成とすることもでき、前記表示は、タスクトレイ上のアイコンとすることができる。
【００１６】
また、本発明のプリント注文情報ダウンロードプログラムは、プリントを生産するプリント生産手段を有する店舗に設置されたコンピュータを、該店舗外に設置され、かつ該店舗でプリントが生産されるプリントに関するプリント注文情報を記憶する記憶手段から該プリント注文情報を受信するための手段として機能させ、前記コンピュータを、前記受信したプリント注文情報を、前記店舗のプリント生産手段で利用されるプリント注文情報と受信されたプリント注文情報との関係の定義に基づき、前記店舗のプリント生産手段で利用されるプリント注文情報に変換する変換手段として機能させ、前記コンピュータを、前記変換後、該プリント注文情報の受信がなされたことを示すプリントをプリント生産手段に出力させる手段として機能させるものである。
【００１７】
本発明においては、前記変換されるプリント注文情報は、画像データをどういったサイズでプリントするかのプリントサイズ情報、又は、画像データをどういった色でプリントするかの色変換情報を含むことが好ましい。
【００１８】
このように、本発明の構成によれば、プリント生産手段を有する店舗に設置されるコンピュータに、プリント注文情報ダウンロードプログラムをインストールして常駐させることにより、店舗側で、該店舗外に設置される記憶手段から受信したプリント注文情報を該店舗のプリント生産手段に適したデータに変換することができる。また、プリント注文情報の受信状態、プリント注文情報の変換状態、プリントの実行状態をタスクトレイ上のアイコン等で表示することにより、コンピュータの他の処理に影響を与えることなくプリント処理の状態を管理することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明に係るプリント注文情報ダウンロードプログラムは、その好ましい一実施の形態において、プリンタを備えるプリント生産店舗に設置された店舗端末を、センターサーバから受信したプリント注文情報を監視し、所定のフォルダから読み取るプリント注文情報取得手段、取得したプリント注文情報を、予め定めた関係の定義に基づき、プリント生産店舗のプリンタで認識可能な形式のデータに変換するプリント注文情報変換手段、プリント注文情報の受信状態、プリント注文情報の変換状態、プリント実行状態を示すアイコンを店舗端末画面のタスクバー等に表示させてオペレータに通知する状態通知手段、店舗端末に接続されたレシートプリンタ等の印刷手段にプリント注文情報に基づいて注文票を印刷させる注文票印刷指示手段、変換されたプリント注文情報をプリンタに送信しプリントを実行させるプリンタ制御手段として機能させるものであり、該プリント注文情報ダウンロードプログラムを店舗端末にインストールして常駐させることにより、プリント生産店舗側でプリント注文情報の変換及びプリント注文の実行状態の確認を行うことができ、専用の端末を設置しなくても、プリント処理を円滑に実行することができる。
【００２０】
【実施例】
上記した本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
【００２１】
［実施例１］
まず、本発明の第１の実施例に係るプリント注文情報ダウンロードプログラムについて、図１乃至図８を参照して説明する。図１は、オンラインプリント注文システムの構成を示す図であり、図２は、本発明の第１の実施例に係るプリント注文情報ダウンロードプログラムにより機能する手段を示す図である。また、図３は、オンラインでのプリント注文の手順を示すフローチャート図であり、図４乃至図８は、プリント生産店舗の店舗端末上で表示される画面の構成例を示す図である。
【００２２】
図１に示すように、本実施例のオンラインプリント注文システム１は、ユーザ端末２ａを用いてオンラインでプリント注文を行うユーザ２と、ユーザ端末２ａから送信されるプリント注文情報を記憶し該プリント注文情報を変換することなく所定のプリント生産店舗に送信するセンターサーバ３と、予め定められた機種のプリンタ４ｂを有し、店舗端末４ａを用いてプリント注文情報を受信するプリント生産店舗４とを含み、ユーザ端末２ａとセンターサーバ３と店舗端末４ａとが通信ネットワーク６を介して相互に接続されている。
【００２３】
なお、以下の説明では、ユーザ２がセンターサーバ３にプリント注文情報を送信し、センターサーバ３からプリント生産店舗４の店舗端末４ａに該プリント注文情報を送信する場合について記載するが、ユーザ３からプリント生産店舗４の店舗端末４ａに直接プリント注文情報を送信する構成とすることもできる。また、オンラインプリント注文システム１にプリント注文を受け付ける注文受付店舗５を設け、ユーザ２が注文受付店舗５にプリント注文情報を記憶した情報記憶媒体やネガフィルム等を持ち込み、注文受付店舗５からセンターサーバ３やプリント生産店舗４にプリント注文情報やネガフィルムを送信又は郵送する構成とすることもできる。
【００２４】
また、店舗端末４ａは、本発明のプリント注文情報ダウンロードプログラムが動作可能な性能（ＯＳとしてウィンドウズ（Ｒ）がインストールされ、所定のＣＰＵ、メモリ、ＨＤＤを備え、インターネットに接続可能な性能）を有するパソコン等の汎用的なコンピュータ端末であり、予め本発明のプリント注文情報ダウンロードプログラムがインストールされている。
【００２５】
このプリント注文情報ダウンロードプログラムは、図２に示すように、店舗端末４ａを、センターサーバ３から受信したプリント注文情報を格納するフォルダを監視し、該フォルダからプリント注文情報を取得するプリント注文情報取得手段７ａ、取得したプリント注文情報をプリント注文店舗４内に備えるプリンタ４ｂで認識可能な形式のデータに変換するプリント注文情報変換手段７ｂ、プリント注文の処理状態を表示手段に表示する状態通知手段７ｃ、店舗端末４ａに接続されているレシートプリンタ等の印刷手段にプリント注文情報に基づいて注文票を印刷する注文票印刷指示手段７ｄ、変換したプリント注文情報をプリンタ４ｂに送信しプリントを実行させるプリンタ制御手段７ｅとして機能させている。
【００２６】
上記構成のオンラインプリント注文システム１を用いて、ユーザ２がユーザ端末２ａを用いてオンラインでプリントの注文を行ってからプリント生産店舗４でプリントが実行されるまでの手順について、図３のフローチャート図及び図４乃至図８の画面構成例を参照して説明する。
【００２７】
まず、ステップＳ１０１で、ユーザ２は、ユーザ端末２ａを用いてオンラインでプリント注文を受け付けるプリントサービスサイトに接続し、プリントを希望する画像データを含むプリント注文情報をセンターサーバ３に送信する。このプリント注文情報には、画像データの他に、プリントのサイズ、枠有り／無しの指定、色変換の指定、プリント生産店舗４の指定等のプリントに関する情報やユーザの氏名、住所、電子メールアドレス等のユーザに関する情報等が含まれる。
【００２８】
次に、ステップＳ１０２で、センターサーバ３では、受信したプリント注文情報を記憶し、プリント注文情報で特定されるプリント注文店舗４又はユーザの住所等を参照して選択されるプリント生産店舗４の店舗端末４ａに、該プリント注文情報を送信する。なお、店舗端末４ａへのプリント注文情報の送信は、センターサーバ３がプリント注文情報を受信したら自動的に店舗端末４ａに送信する形態としてもよく、店舗端末４ａが定期的にセンターサーバ３にアクセスして該当するプリント注文情報をダウンロードする形態としてもよい。また、センターサーバ３は、オンラインでプリント注文を受け付けるサービスを提供するものとしているが、更にポストカードやカレンダー、名刺等の作成、ＣＤ−Ｒ等の情報記録媒体に画像データを書き込むサービス等を提供するものとしてもよい。
【００２９】
次に、プリント生産店舗４では、ステップＳ１０３で、店舗端末４ａを用いてプリント注文情報を受信し、受信したプリント注文情報を予め定められたフォルダ（以下、注文情報記録フォルダと称する。）内に記憶する。その後、プリント注文情報の処理を行うが、店舗端末４ａには予めプリント注文情報ダウンロードプログラムが常駐しており、図４に示すように、店舗端末４ａのウィンドウズ（Ｒ）画面８のタスクトレイ８ａにはプリント注文情報ダウンロードプログラムが動作中であることを示すプログラムアイコン９が表示されている。
【００３０】
なお、表示の方法としては、タスクトレイ８ａにプログラムアイコン９を表示する方法に限定されず、プリント注文情報ダウンロードプログラムが動作中であることを識別できる方法であればよく、例えば、画面８上の任意の場所にプログラムアイコン９を表示したり、プリント注文情報ダウンロードプログラム専用のウィンドウを表示する方法でもよい。但し、画面８上に表示する方法では他のウィンドウが表示されている場合はプログラムアイコン９が見えなくなってしまい、また、画面８上に常に専用のウィンドウを表示する方法では店舗端末４ａで行われる他の処理の障害となってしまうことから、タスクトレイ８ａにプログラムアイコン９を表示する方法が好ましい方法と言える。
【００３１】
次に、店舗端末４ａでは、ステップＳ１０４で、プリント注文情報取得手段７ａにより一定間隔で注文情報記録フォルダを監視し、プリント注文情報を受信したら注文情報記録フォルダからプリント注文情報を読み出す。そして、ステップＳ１０５で、プリント注文情報変換手段７ｂを用いてプリント注文情報をプリンタ４ｂで認識可能な形式に変換する。なお、ここではプリント注文情報取得後、直ちに変換処理を行う構成としているが、例えば、プリント注文情報取得後に図８（ｃ）に示すような受信通知画面１５を表示して店舗端末４ａのオペレータが”ＯＫ”ボタンをクリックしたら変換処理を開始する構成とすることもできる。
【００３２】
このプリント注文情報の変換処理としては、サイズ変換、トリミング処理、色変換等があり、例えば、予め定められたプリント注文情報変換テーブル（センターサーバ３に記憶したプリント注文情報とプリンタ４ｂで利用するプリント注文情報との関係を定義するテーブル）を参照して、ユーザ２が提供した画像データのサイズとプリントするサイズとを比較し、画像データをトリミングしたり余白を設ける等の処理を行った後、プリントするサイズをプリンタ４ｂが識別可能な数値（プリントチャンネル）に変換する。このプリント注文情報変換テーブルは、プリント注文情報ダウンロードプログラムにデフォルトとして記憶されたものを使用してもよく、また、各プリント作成店舗４のプリンタ４ｂに適合するようにプリント注文店舗４側でカスタマイズしたものを使用してもよい。
【００３３】
プリント注文情報変換テーブルをカスタマイズする方法として、例えば、タスクトレイ８ａのプログラムアイコン９を右クリックすると、図５に示すような設定ダイアログ１０が表示され、その中から”サイズ設定”を選択するとサイズ設定画面１１ａが表示されて、該画面を用いて設定する構成とすることもできる。
このサイズ設定画面１１ａには、例えば、プリントサイズの一般的名称を表す”サイズ名称”欄、プリンタ４ｂのサイズ指定を表す”プリントチャンネル”欄、注文時に指定されたサイズを表す”注文用サイズ名称”欄、画像データサイズとプリントサイズの調整方法を特定する”ＦＩＴ”欄、色変換の指定情報を示す”カラーマネジメント”欄、データの追加、変更、削除ボタン等が設けられており、デフォルトとして一般的な情報が登録されている。そして、新規にデータを登録する場合は、追加ボタンをクリックしてサイズデータ追加画面１１ｂを表示させ、”サイズ名”、”プリントチャンネル”、”注文用サイズ”、”ＦＩＴ”、”ｅｆｆｅｃｔ”等に所定の値を入力又は選択した後、追加ボタンをクリックすると、サイズ設定ウィンドウ１１ａに新たなデータが登録される。
【００３４】
次に、プリント注文情報の変換が終了すると、ステップＳ１０６で、状態通知手段７ｃにより、図６に示すように店舗端末４ａの画面８上に未プリントの注文（変換済みのプリント注文情報）があることを知らせる注文着信通知画面１２が表示される。なお、図６の構成は例示であり、店舗端末４ａのオペレータに未プリントの注文があることを知らせることができれば良く、例えば、図８（ａ）に示すように、タスクトレイ８ａのプログラムアイコン９の表示形態（色や点滅等）を変えて表示する（例えば、ステップＳ１０４のプリント注文情報の受信後や、ステップＳ１０５のプリント注文情報の変換後に表示形態を変える）構成としてもよい。また、注文着信通知画面１２はオペレータの指示によりプリントを実行する場合を前提として設けるものであるが、プリント注文情報の変換が終了したら自動的にプリント処理を実行する場合には、注文着信通知画面１２を表示することなく、直ちにプリント処理を実行する構成としてもよい。
【００３５】
次に、ステップＳ１０７で、注文票印刷指示手段７ｃにより、店舗端末４ａに予め接続されているレシートプリンタ等の印刷手段を用いて、受信したプリント注文情報に基づいて注文票を印刷する。この注文票の印刷は必須ではないが、本実施例のプリント注文情報ダウンロードプログラムは、店舗端末４ａで行われる他の処理の障害とならないようにタスクトレイ８ａ上にプログラムアイコン９を表示したり、注文着信通知画面１２を表示する構成としているため、オペレータが店舗端末４ａを監視していない場合に未プリントの注文があることを直ちに認識できない場合も考えられる。そのような場合でも、注文票が印刷されれば未プリントの注文があることを容易に認識することができ、プリント処理を滞り無く実行することができる。なお、説明の都合上、注文着信通知画面１２の表示やプログラムアイコン９の表示形態の変更後に注文票の印刷を行っているが、これらを同時に行っても逆の順番で行ってもよい。
【００３６】
そして、オペレータが注文着信通知画面１２の”ＯＫ”ボタンをクリックすると、ステップＳ１０８で、プリンタ制御手段７ｅは、プリント注文情報変換手段７ｂにより変換されたプリント注文情報をプリント注文店舗４内に備えるプリンタ４ｂに送信し、プリンタ４ｂでプリント注文情報の指示に従ってユーザ２が提供した画像データが印刷される。ここで、図８（ａ）に示すようにプログラムアイコン９の表示形態を変化させた場合には、プリンタ４ｂにプリント注文情報を送信後又はプリントの出力後にプログラムアイコン９の表示形態を元の状態に戻して未プリントの注文が無くなったことをオペレータに知らせる。
【００３７】
上記手順により、プリント注文情報を受信すると、注文着信通知画面１２の表示やプログラムアイコン９の表示形態の変化、注文票の印刷により未プリントの注文があることが通知され、オペレータは確実にプリントを実行することができるが、プリント処理の漏れをなくすために、プリント済みの注文を確認できる構成とすることもできる。例えば、図７に示すように、設定ダイアログ１０の”プリント済み入力”をクリックすると、プリント済み入力画面１３が表示され、未プリント注文の確認、未プリント注文の一覧表の印刷、プリント済みの注文の入力ができるようにすることもできる。
【００３８】
また、プログラムアイコン９の表示形態の変化により、プリントが完了したことが画面上で確認することができるが、プリント完了をオペレータに確実に知らせるために、例えば、図８（ｂ）に示すように、プリント完了通知画面１４を表示する構成としたり、プリント完了通知画面１４の”ＯＫ”ボタンをクリックすると、プリント済み入力画面１３中のデータが自動的に更新される構成とすることもできる。
【００３９】
このように、プリント作成店舗４の店舗端末４ａに、予めプリント注文情報ダウンロードプログラムをインストールして常駐させることにより、センターサーバ３から受信して所定のフォルダに格納されたプリント注文情報が自動的に検出されて該プリント作成店舗４に備えるプリンタ４ｂに適したデータに変換され、注文着信通知画面１２の表示やプログラムアイコン９の表示形態の変化、注文票の印刷によりプリント処理の実行状態がオペレータに通知されるため、プリント処理を迅速かつ確実に実行することが可能となる。また、店舗端末４ａ側でプリント注文情報の変換処理を行うため、センターサーバ３側の負荷を軽減することができる。
【００４０】
［実施例２］
次に、本発明の第２の実施例に係るプリント注文情報ダウンロードプログラムについて、図９乃至図１１を参照して説明する。図９は、オンラインでのプリント注文の手順を示すフローチャート図であり、図１０及び図１１は、プリント生産店舗の端末上で表示される画面の構成例を示す図である。なお、前記した第１の実施例では、手順を簡潔に説明するために１つの注文に対する処理について記載したが、本実施例では、複数の注文が入力された場合の処理について記載する。
【００４１】
１又は複数のユーザ２がユーザ端末２ａを用いて複数のプリント注文を行ってからプリント生産店舗４でプリントが実行されるまでの手順について、図９のフローチャート図及び図１０及び図１１の画面構成例を参照して説明する。
【００４２】
まず、前記した第１の実施例と同様に、ユーザ２がユーザ端末２ａを用いてプリントを希望する画像データを含むプリント注文情報をセンターサーバ３に送信し（ステップＳ２０１）、センターサーバ３では、受信したプリント注文情報を記憶し、プリント注文情報で特定されるプリント注文店舗４又はユーザの住所等を参照して選択されるプリント生産店舗４の店舗端末４ａに、該プリント注文情報を送信する（ステップＳ２０２）。なお、店舗端末４ａへのプリント注文情報の送信は、センターサーバ３がプリント注文情報を受信したら自動的に店舗端末４ａに送信する形態でも、店舗端末４ａ側で定期的にセンターサーバ３にアクセスして該当するプリント注文情報をダウンロードする形態でもよい。
【００４３】
次に、プリント生産店舗４では、受信したプリント注文情報を予め定められた注文情報記録フォルダ内に記憶し（ステップＳ２０３）、プリント注文情報取得手段７ａは一定間隔で注文情報記録フォルダを監視し、該フォルダ内からプリント注文情報を読み出し（ステップＳ２０４）、プリント注文情報変換手段７ｂを用いてプリント注文情報変換テーブルを参照してプリント注文情報をプリント注文店舗４に備えるプリンタ４ｂに適した形式のデータに変換する（ステップＳ２０５）。なお、プリント注文情報の取得後、図８（ｃ）に示すような受信通知画面１５を表示し、オペレータが確認後、変換処理を行う構成としてもよい。
【００４４】
次に、プリント注文情報の変換が終了すると、ステップＳ２０６で、状態通知手段７ｃにより、店舗端末４ａの画面上に未プリントの注文があることを知らせる注文着信通知画面１２を表示する（ステップＳ２０６）。ここで、第１の実施例では注文が１つの場合を想定しているため、注文着信通知画面１２には”未プリントの注文があります。”と表示したが、本実施例では複数の注文を受信した場合に未プリント（変換済み）の注文がいくつあるかを識別できるように、例えば、図１０（ａ）に示すように、注文着信通知画面１２に未プリントの注文の数を表示している。
【００４５】
また、注文着信通知画面１２を表示する構成に代えて又は加えて、例えば、図１０（ｂ）に示すようにプログラムアイコン９内に未プリントの注文数を表示する構成としたり、図１０（ｃ）に示すように、未プリントの注文数分、タスクトレイ８ａにプログラムアイコン９を並べて表示する構成とすることもでき、注文数を識別可能に表示することにより複数のプリント注文情報を受信した場合であっても容易に注文を管理することができる。また、プログラムアイコン９を並べて表示する方法では、注文数が多いとプログラムアイコン９がタスクトレイ８ａを占有することもある。その場合は、図１０（ｄ）に示すように大きさの異なるプログラムアイコン９を表示して、その組み合わせで注文数を識別可能に表示する構成（例えば、大きいプログラムアイコンで１０個の注文を表し、小さいプログラムアイコン９で１つの注文を表す等）とすることもできる。なお、注文着信通知ダイアログ２やプログラムアイコン９は図の構成に限定されず、未プリントの注文数を識別できる構成であればよい。
【００４６】
次に、注文票印刷指示手段７ｃにより、店舗端末４ａに予め接続されているレシートプリンタ等の印刷手段を用いて、受信したプリント注文情報を注文票として印刷する（ステップＳ２０７）。なお、図示しないが、注文票にも未プリントの注文がいくつあるかを明示することにより、注文の管理を容易にすることができる。
【００４７】
そして、オペレータが注文着信通知画面１２の”ＯＫ”ボタンをクリックすると、プリンタ制御手段７ｅは、プリント注文情報変換手段７ｂにより変換されたプリント注文情報をプリント注文店舗４内に備えるプリンタ４ｂに送信し、プリンタ４ｂでプリント注文情報の指示に従ってユーザ２が提供した画像データが印刷される。その際、第１の実施例では、受信通知画面１５又は注文着信通知画面１２の確認からプリント完了までの間、プログラムアイコン９の表示形態を変化させる構成としたが、本実施例では複数の未プリント注文の内、いくつ処理されたかを識別できるようにする必要がある。そこで、例えば図１０（ｂ）に示すように、プリント注文情報の変換が終了又はプリントが終了する度に、プログラムアイコン９内の数値を増減（プリント注文情報の変換数を加算し、プリント終了数を減算）して、未プリントの注文数を容易に確認できるようにすることもできる。また、図１０（ｅ）に示すように、注文数分のプログラムアイコン９の各々について表示形態を変化させ、未プリントの注文数（例えば、図では左側の３つ）とプリント済みの注文数（例えば、図では右側の２つ）とを識別できるように表示することもできる。
【００４８】
また、図１１に示すように、タスクトレイ８ａ上に未プリント（変換済み）の注文数を記載したプログラムアイコンと、プリント済みの注文数を記載したプログラムアイコンとを並べて表示し、各々の処理が終了したらプログラムアイコン中の注文数を更新する構成とすることもできる。このような構成とすることにより、複数の注文を受信した場合であっても簡単に注文の処理状態を把握することができる。更に、プリント注文情報の処理状態を細かく把握するために、図１１（ｂ）に示すように、未変換（受信済み）、未プリント（変換済み）、プリント済みの各状態における注文数をプログラムアイコン９で表示する構成とすることもできる。
【００４９】
このように、注文着信通知画面１２やプログラムアイコン９に、未変換の注文数、未プリントの注文数、プリント済みの注文数を表示することにより、オペレータはプリント注文の処理状況を簡単に把握することができるため、プリント注文を迅速かつ確実に実行することが可能となる。
【００５０】
なお、上記各実施例では、プリント注文情報の受信後、プリント注文情報の変換後、又は、プリント完了後に通知画面を表示したり、タスクトレイ８ａのプログラムアイコン９の状態を変化させる構成としたが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、店舗端末４ａのオペレータがプリント注文の実行状態を識別可能な方法であればよく、例えば、状態が変化した場合に画面がポップアップしたり、音によって通知する方法を用いることもできる。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のプリント注文情報ダウンロードプログラムによれば下記記載の効果を奏する。
【００５２】
本発明の第１の効果は、センターサーバに負荷をかけることなく、各プリント生産店舗でプリント注文情報の変換を行うことができるということである。
【００５３】
その理由は、プリント生産店舗に備える店舗端末に予めプリント注文情報ダウンロードプログラムをインストールして常駐させることにより、センターサーバから受信したプリント注文情報が自動的に読み出され、プリンタに適した形式に変換されるからである。
【００５４】
また、本発明の第２の効果は、プリント注文の実行状態を簡単に識別することができるということである。
【００５５】
その理由は、プリント注文情報の受信後、プリント注文情報の変換後、プリント完了後に、通知画面を表示したり、タスクトレイに表示するプログラムアイコンの表示形態を変化させたり、レシートプリンタ等の印刷手段に注文票を印刷することにより、プリント注文の処理がどのような状態であるのかを識別することができるからである。
【００５６】
更に、注文着信通知ダイアログやプログラムアイコンを単に表示するのみならず、変換した注文数、プリントが完了した注文数に応じて演算される数値を表示したり、注文毎にアイコンの表示形態を変化させることにより、複数の注文が錯綜する場合であっても、注文に対する処理がどの程度進行しているのかを簡単に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】オンラインプリント注文システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係るプリント注文情報ダウンロードプログラムにより機能する手段を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施例に係るオンラインでのプリント注文の手順を示すフローチャート図である。
【図４】本発明の第１の実施例に係る店舗端末に表示される画面例（初期画面）を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施例に係る店舗端末に表示される画面例（サイズ設定画面）を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施例に係る店舗端末に表示される画面例（注文着信通知画面）を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施例に係る店舗端末に表示される画面例（プリント済み入力画面）を示す図である。
【図８】本発明の第１の実施例に係る店舗端末に表示されるアイコン及びダイアログの表示例を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施例に係るオンラインでのプリント注文の手順を示すフローチャート図である。
【図１０】本発明の第２の実施例に係る店舗端末に表示されるアイコン及びダイアログの表示例を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施例に係る店舗端末に表示されるアイコンの表示例を示す図である。
【符号の説明】
１　オンラインプリント注文システム
２　ユーザ
２ａ　ユーザ端末
３　センターサーバ
４　プリント生産店舗
４ａ　店舗端末
４ｂ　プリンタ
５　注文受付店舗
６　通信ネットワーク
７ａ　プリント注文情報取得手段
７ｂ　プリント注文情報変換手段
７ｃ　状態通知手段
７ｄ　注文票印刷指示手段
７ｅ　プリンタ制御手段
８　ウィンドウズ（Ｒ）画面
８ａ　タスクトレイ
９　プログラムアイコン
１０　設定ダイアログ
１１ａ　サイズ設定画面
１１ｂ　サイズデータ追加画面
１２　注文着信通知画面
１３　プリント済み入力画面
１４　プリント完了通知画面
１５　受信通知画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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