(57)【要約】【課題】システム全体のブレークダウンを未然に防止すると共に、その原因の特定を容易にすることが可能なケーブル通信システムを提供する。【解決手段】ケーブル通信システムの信号経路に流合雑音遮断器２０を設け、端末側から入力される流合雑音を検知し、設定レベルを越えた場合に上り信号の回路系統を遮断する。流合雑音遮断器２０は、入出力端子２１、２２間に分岐器２３、スイッチ２４、分岐器２５を直列に設けると共に、スイッチ２４に下り信号用のハイパスフィルタ２９を並列に接続する。分岐器２５は入出力端子２２に加わった上り信号を分岐し、フィルタ２６を介して検出回路２７に入力する。検出回路２７は、上り信号のレベルを検出して制御回路２８に入力する。制御回路２８は、上り信号のレベルが流合雑音の増大により予め設定したスレッシュホールドレベルを越えた際にスイッチ２４をオフし、上り信号の回路系統を遮断する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＣＡＴＶ網の上り回線を利用して通信を行なうケーブル通信システムにおいて、
前記ＣＡＴＶ網に接続される端末側の信号経路に、スイッチ及び下り信号用ハイパスフィルタの並列回路と該スイッチの制御手段を備えた流合雑音遮断器を設け、前記端末側から流合雑音遮断器に入力される流合雑音を前記制御手段により検知し、該流合雑音のレベルが予め設定したスレッシュホールドレベルを越えた際に前記スイッチをオフして上り信号経路を遮断することを特徴とするケーブル通信システム。
【請求項２】
前記流合雑音遮断器を端末に対応させて複数設けたことを特徴とする請求項１記載のケーブル通信システム。
【請求項３】
ＣＡＴＶ網の上り回線を利用して通信を行なうケーブル通信システムの端末側信号経路に設けられる流合雑音遮断器において、
ＣＡＴＶ網に対する信号を入出力する第１の入出力端子と、端末に対する信号を入出力する第２の入出力端子と、前記第１の入出力端子と第２の入出力端子との間に設けられるスイッチと、前記スイッチに並列に接続される下り信号用ハイパスフィルタと、前記スイッチと第２の入出力端子との間に設けられ、該第２の入出力端子に入力される上り信号を分岐する分岐器と、前記分岐器により分岐された上り信号を通過させるフィルタと、前記フィルタの出力信号のレベルを検出する検出回路と、前記検出回路から出力される検出信号のレベルと予め設定されたスレッシュホールドレベルとを比較し、前記検出信号のレベルが前記スレッシュホールドレベルを越えた際に前記スイッチをオフする制御回路とを具備したことを特徴とする流合雑音遮断器。
【請求項４】
ＣＡＴＶ網の上り回線を利用して通信を行なうケーブル通信システムの端末側信号経路に設けられる流合雑音遮断器において、
ＣＡＴＶ網に対する信号を入出力する第１の入出力端子と、端末に対する信号を入出力する第２の入出力端子と、前記第１の入出力端子と第２の入出力端子との間に設けられるスイッチと、前記スイッチに並列に接続される下り信号用ハイパスフィルタと、前記スイッチと第２の入出力端子との間に設けられ、該第２の入出力端子に入力される信号を分岐する分岐器と、前記分岐器により分岐された信号のうち上り信号を選択して通過させる第１のフィルタと、前記分岐器により分岐された信号のうち上り信号以外の信号を通過させる第２のフィルタと、前記第１のフィルタの出力信号のレベルを検出する第１の検出回路と、前記第２のフィルタの出力信号のレベルを検出する第２の検出回路と、前記第１の検出回路から出力される検出信号のレベルと第２の検出回路から出力される検出信号のレベル比を求め、このレベル比が予め設定された信号のレベル比を越えた際に前記スイッチをオフする制御回路とを具備したことを特徴とする流合雑音遮断器。
【請求項５】
前記制御回路を第１の入出力端子に接続し、該制御回路のスイッチに対する制御状態をＣＡＴＶ網のヘッドエンドから監視できるように構成したことを特徴とする請求項３又は４記載の流合雑音遮断器。
【請求項６】
前記制御回路は、ヘッドエンドからの指令によりスイッチを制御することを特徴とする請求項５記載の流合雑音遮断器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＣＡＴＶ網の上り回線を利用して通信を行なうたケーブル通信システム及び流合雑音遮断器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＣＡＴＶ網における上り回線を利用して通信を行なう通信システムでは、一般に流合雑音阻止用のフィルタを設け、宅内機器等の端末ユニットから上り回線に混入する上り流合雑音を阻止している（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、ＣＡＴＶ網における上り回線を利用するケーブルインターネット接続では、端末ユニットから混入する上り流合雑音を防止するために図４に示すようなケーブル通信システムを用いている。
【０００４】
図４において、１はＣＡＴＶにおけるヘッドエンド（ＨＥ）このヘッドエンド１と各端末とを接続する幹線を複数例えば３つのノードに分け、各幹線２ａ、２ｂ、…にそれぞれ所定の間隔で複数のトランクアンプ３を設けている。そして、上記トランクアンプ３により増幅した信号を分岐し、更にタップオフ４及び保安器５を介して屋内配線系統に接続する。
【０００５】
屋内配線系統では、上記保安器５を介して入力される信号を双方向増幅器１１で増幅した後、分配器１２、１３で分配し、ハイパスフィルタ１４ａ、１４ｂ、…を介して端末ユニット１５ａ、１５ｂ、…に接続する。上記端末ユニット１５ａ、１５ｂ、…には、端末として例えばテレビ受像機（ＴＶ）１６が接続されると共に、ケーブルモデム１７を介してパソコン（パソコンコンピュータ）１８が接続される。なお、初期設定時には、全ての端末ユニット１５ａ、１５ｂ、…に対してハイパスフィルタ１４ａ、１４ｂ、…が設けられているが、パソコン１８のように上り信号を使用する端末の場合には、ハイパスフィルタが取り外される。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−４１２３０号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように従来のケーブル通信システムでは、ＣＡＴＶの幹線を複数のノードに分けることによって、通信速度の低下を防止すると共に、上り流合雑音の増加が通信の妨げとならないようにしている。更に、屋内配線系統では、分配器１２、１３と端末ユニット１５ａ、１５ｂ、…間にハイパスフィルタ１４ａ、１４ｂ、…を設け、端末ユニットから混入する上り流合雑音を防いでいる。
【０００８】
しかし、このような上り流合雑音防止システムを備えたケーブル通信システムにおいても、各機器を接続するコネクタの弛み、外れ、同軸ケーブルの劣化、客先の故意による屋内配線の変更、外部からの強力な妨害電波等により、雑音が混入する場合がある。雑音が大きなときには、発生した端末につながる一つのノード全体が通信不能となる場合もあり得る。ところが、通信不能となる障害時間が短かったり継続しない場合には、その原因の特定はきわめて困難であった。
【０００９】
本発明は上記の課題を解決するためになされたもので、上り信号に影響を与えるような流合雑音を検知して遮断することにより、システム全体のブレークダウンを未然に防止し得ると共に、その原因の特定を容易にすることが可能なケーブル通信システム及び流合雑音遮断器を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、ＣＡＴＶ網の上り回線を利用して通信を行なうケーブル通信システムにおいて、前記ＣＡＴＶ網に接続される端末側の信号経路に、スイッチ及び下り信号用ハイパスフィルタの並列回路と該スイッチの制御手段を備えた流合雑音遮断器を設け、前記端末側から流合雑音遮断器に入力される流合雑音を前記制御手段により検知し、該流合雑音のレベルが予め設定したスレッシュホールドレベルを越えた際に前記スイッチをオフして上り信号経路を遮断することを特徴とする。
上記のようにＣＡＴＶ網に接続される端末側の信号経路に流合雑音遮断器を設けることにより、上り信号に混入した流合雑音のレベルが設定レベルを越えた場合に回路を遮断してＣＡＴＶ網から切り離すことができ、流合雑音によるシステム全体のブレークダウンを未然に防止することができる。
【００１１】
第２の発明は、ＣＡＴＶ網の上り回線を利用して通信を行なうケーブル通信システムの端末側信号経路に設けられる流合雑音遮断器において、
ＣＡＴＶ網に対する信号を入出力する第１の入出力端子と、端末に対する信号を入出力する第２の入出力端子と、前記第１の入出力端子と第２の入出力端子との間に設けられるスイッチと、前記スイッチに並列に接続される下り信号用ハイパスフィルタと、前記スイッチと第２の入出力端子との間に設けられ、該第２の入出力端子に入力される上り信号を分岐する分岐器と、前記分岐器により分岐された上り信号を通過させるフィルタと、前記フィルタの出力信号のレベルを検出する検出回路と、前記検出回路から出力される検出信号のレベルと予め設定されたスレッシュホールドレベルとを比較し、前記検出信号のレベルが前記スレッシュホールドレベルを越えた際に前記スイッチをオフする制御回路とを具備したことを特徴とする。
【００１２】
上記の構成によれば、端末から第２の入出力端子に入力された上り信号がフィルタを介して取り出され、その信号レベルが検出回路により検出されて制御回路に入力される。制御回路は、検出回路により検出された信号のレベルと予め設定されたスレッシュホールドレベルとを比較し、前記検出信号のレベルが前記スレッシュホールドレベルを越えた際に前記スイッチをオフする。上記のように上り信号に混入した流合雑音のレベルがスレッシュホールドレベルを越えると、スイッチがオフしてＣＡＴＶ網から切り離すので、流合雑音によるシステム全体のブレークダウンを未然に防止することができる。
【００１３】
第３の発明は、ＣＡＴＶ網の上り回線を利用して通信を行なうケーブル通信システムの端末側信号経路に設けられる流合雑音遮断器において、
ＣＡＴＶ網に対する信号を入出力する第１の入出力端子と、端末に対する信号を入出力する第２の入出力端子と、前記第１の入出力端子と第２の入出力端子との間に設けられるスイッチと、前記スイッチに並列に接続される下り信号用ハイパスフィルタと、前記スイッチと第２の入出力端子との間に設けられ、該第２の入出力端子に入力される信号を分岐する分岐器と、前記分岐器により分岐された信号のうち上り信号を選択して通過させる第１のフィルタと、前記分岐器により分岐された信号のうち上り信号以外の信号を通過させる第２のフィルタと、前記第１のフィルタの出力信号のレベルを検出する第１の検出回路と、前記第２のフィルタの出力信号のレベルを検出する第２の検出回路と、前記第１の検出回路から出力される検出信号のレベルと第２の検出回路から出力される検出信号のレベル比を求め、このレベル比が予め設定された信号のレベル比を越えた際に前記スイッチをオフする制御回路とを具備したことを特徴とする。
【００１４】
上記の構成によれば、端末側から第２の入出力端子に加わった信号は、第１のフィルタ及び第２のフィルタに入力され、第１のフィルタで上り信号が取り出され、第２のフィルタで上り信号以外の信号が取り出される。上記第１及び第２のフィルタの出力信号は、第１及び第２の検出回路で信号のレベルが検出されて制御回路に入力される。制御回路は、第１の検出回路と第２の検出回路で検出された信号のレベル比を求めると共に、このレベル比が予め設定されたレベル比を越えたかどうかを判断し、検出されたレベル比が予め設定されたレベル比を越えた場合にスイッチをオフにし、ＣＡＴＶ網から端末を切り離す。この結果、流合雑音を発生している端末をＣＡＴＶ網から切り離すことができ、流合雑音によるシステム全体のブレークダウンを未然に防止することができる。
【００１５】
第４の発明は、上記第２又は第３の発明に係る流合雑音遮断器において、制御回路を第１の入出力端子に接続し、該制御回路のスイッチに対する制御状態をＣＡＴＶ網のヘッドエンドから監視できるように構成したことを特徴とする。
上記の構成とすることにより、ヘッドエンドにおいて、流合雑音遮断器のスイッチの状態を常時監視することができ、障害が発生した個所、時間などを追跡することが可能となり、流合雑音が発生した原因の特定が容易となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係るケーブル通信システムの構成図である。
なお、図４に示した従来のケーブル通信システムと同一部分には、同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００１７】
本発明の第１実施形態に係るケーブル通信システムは、図４に示したようなＣＡＴＶ網を利用したケーブル通信システムにおいて、端末側の信号経路、例えば保安器５と双方向増幅器１１との間、分配器１２と分配器１３との間などに流合雑音遮断器２０を設けたものである。
【００１８】
上記流合雑音遮断器２０は、端末側から入力される流合雑音を検知し、予め設定されたスレッシュホールドレベルを越えた際に、上り信号の回路系統を遮断してシステム全体のブレークダウンを防止するもので、例えば図２に示すように構成される。
【００１９】
図２において、２１はＣＡＴＶ網に接続される入出力端子、２２は端末側の入出力端子である。上記入出力端子２１、２２間には、分岐器２３、スイッチ２４、分岐器２５が直列に設けられる。上記スイッチ２４には、７０ＭＨｚ以上の周波数の下り信号を通過させるハイパスフィルタ（ＨＰＦ）２９が並列に接続される。
【００２０】
上記分岐器２５は、入出力端子２２に加わった上り信号を分岐し、フィルタ２６を介して検出回路２７に入力する。上記フィルタ２６としては、例えば１０ＭＨｚ〜５５ＭＨｚの上り信号を通過させるローパスフィルタが使用される。上記検出回路２７は、フィルタ２６を介して入力される上り信号のレベルを検出して制御回路２８に入力する。
【００２１】
制御回路２８は、検出回路２７で検出された上り信号のレベルと予め設定されているスレッシュホールドレベルを比較し、検出信号が上記スレッシュホールドレベルを越えると、スイッチ２４をオフし、その状態を保持する。また、制御回路２８と分岐器２３との間は、信号ラインにより接続されており、制御回路２８を通じてスイッチ２４の状態をヘッドエンド１により常時監視できるようになっている。更に、ヘッドエンド１から制御回路２８に指示を与えてスイッチ２４をオン／オフできるようになっている。また、図示しないが、制御回路２８には、例えばＬＥＤ等の警告表示灯、ブザー等の警報器が接続される。
【００２２】
上記の構成において、通常の状態、すなわち、スイッチ２４がオンしている状態では、ＣＡＴＶ網から入出力端子２１に入力された下り信号は、分岐器２３、スイッチ２４、及び分岐器２５を介して入出力端子２２から端末へ送られる。
【００２３】
また、端末側から入出力端子２２に加わった上り信号は、分岐器２５、スイッチ２４、分岐器２３を介して入出力端子２１からＣＡＴＶ網へ送出されると共に、分岐器２５で分岐されてフィルタ２６に入力される。フィルタ２６は、例えば１０ＭＨｚ〜５５ＭＨｚの上り信号を通過させて検出回路２７に入力する。検出回路２７は、フィルタ２６を介して入力される上り信号のレベルを検出して制御回路２８に入力する。制御回路２８は、検出回路２７で検出された上り信号のレベルと予め設定されているスレッシュホールドレベルを比較し、上記検出信号が上記スレッシュホールドレベルを越えた際にスイッチ２４をオフする。すなわち、制御回路２８は、上り信号に含まれている流合雑音が大きくなって所定のレベルを越えたときに、その状態を検出してスイッチ２４をオフし、上り信号を遮断する。また、制御回路２８は、スイッチ２４をオフした際、警告表示灯や警報器を駆動してスイッチ２４がオフとなったことを告知する。
【００２４】
上記スイッチ２４がオフした状態では、ＣＡＴＶ網から入出力端子２１に入力される下り信号は、分岐器２３、ハイパスフィルタ２９及び分岐器２５を介して入出力端子２２から端末へ送られる。従って、スイッチ２４がオフした場合であっても、下り信号は正常に端末へ送られる。
【００２５】
上記のように制御回路２８は、上り信号に混入している流合雑音のレベルが増大し、上り信号のレベルが予め設定したスレッシュホールドレベルを越えた際に、スイッチ２４をオフして上り信号の回路系統を遮断するので、システム全体のブレークダウンを未然に防止することができる。
【００２６】
また、ヘッドエンド１は、制御回路２８を通じてスイッチ２４の状態を常時監視することができるので、障害が発生した個所、時間などを追跡することが可能となり、流合雑音が発生した原因の特定が容易となる。そして、流合雑音の発生原因を取り除いた後は、ヘッドエンド１から対象とする流合雑音遮断器２０の制御回路２８にリセット指令を与え、スイッチ２４を通常のオン状態に復帰させると共に警告表示灯や警報器の駆動を停止させる。
【００２７】
なお、上記実施形態では、流合雑音の増大によりスイッチ２４がオフとなった場合、流合雑音の発生原因を取り除いた後、ヘッドエンド１から制御回路２８に制御指令を与えてスイッチ２４を通常のオン状態に復帰させるようにしたが、その他、例えば手動によりスイッチ２４をオン状態に復帰させるようにしても良い。
【００２８】
（第２実施形態）
次に本発明の第２実施形態について説明する。
図３は、本発明の第２実施形態に係る流合雑音遮断器２０の構成例について示したものである。図３に示すように入出力端子２１、２２間に、分岐器２３、スイッチ２４、分岐器２５が直列に設けられる。上記スイッチ２４には、７０ＭＨｚ以上の周波数の下り信号を通過させるハイパスフィルタ（ＨＰＦ）２９が並列に接続される。
【００２９】
上記分岐器２５は、入出力端子２２に加わった上り信号を分岐し、第１のフィルタ３１ａ及び第２のフィルタ３１ｂに入力する。第１のフィルタ３１ａとしては、上り信号の一部、例えば３０ＭＨｚを中心周波数として所定帯域の信号を通過させるバンドパスフィルタが用いられる。また、第２のフィルタ３１ｂとしては、第１のフィルタ３１ａと逆の特性、すなわち、３０ＭＨｚを中心周波数として所定帯域の信号を阻止する帯域阻止フィルタが用いられる。
【００３０】
上記第１のフィルタ３１ａ及び第２のフィルタ３１ｂの出力信号は、第１の検出回路３２ａ、第２の検出回路３２ｂに入力される。第１の検出回路３２ａは、第１のフィルタ３１ａを通過した信号のレベルを検出して制御回路３３に入力し、第２の検出回路３２ｂは第２のフィルタ３１ｂを通過した信号のレベルを検出して制御回路３３に入力する。制御回路３３は、第１の検出回路３２ａと第２の検出回路３２ｂで検出された信号のレベル比を求めると共に、このレベル比が予め設定されたレベル比を越えたかどうかを判断し、検出されたレベル比が予め設定されたレベル比を越えた際にスイッチ２４をオフする。また、制御回路３３は、スイッチ２４をオフした際、警告表示灯や警報器を駆動してスイッチ２４がオフとなったことを告知する。
【００３１】
また、制御回路３３と分岐器２３との間は、信号ラインにより接続されており、制御回路３３を通じてスイッチ２４の状態をヘッドエンド１により常時監視できるようになっている。更に、ヘッドエンド１から制御回路３３に指示を与えてスイッチ２４をオン／オフできるようになっている。
【００３２】
上記の構成において、ＣＡＴＶ網から入出力端子２１に入力された下り信号は、分岐器２３、スイッチ２４、及び分岐器２５を介して入出力端子２２から端末へ送られる。
【００３３】
また、端末側から入出力端子２２に加わった上り信号は、分岐器２５、スイッチ２４、分岐器２３を介して入出力端子２１からＣＡＴＶ網へ送出されると共に、分岐器２５で分岐されて第１のフィルタ３１ａ及び第２のフィルタ３１ｂに入力される。
【００３４】
第１のフィルタ３１ａは、例えば３０ＭＨｚを中心周波数とする上り信号を通過させ、第１の検出回路３２ａに入力する。また、第２のフィルタ３１ｂは、第１のフィルタ３１ａを通過できる上り信号については阻止し、それ以外の信号、つまり、主に流合雑音を通過させて第２の検出回路３２ｂに入力する。
【００３５】
第１の検出回路３２ａは、第１のフィルタ３１ａを通過した信号のレベルを検出して制御回路３３に入力し、第２の検出回路３２ｂは第２のフィルタ３１ｂを通過した信号のレベルを検出して制御回路３３に入力する。制御回路３３は、第１の検出回路３２ａと第２の検出回路３２ｂで検出された信号のレベル比を求めると共に、このレベル比が予め設定されたレベル比を越えたかどうかを判断し、検出されたレベル比が予め設定されたレベル比を越えた際にスイッチ２４をオフし、上り信号を遮断する。
【００３６】
上記スイッチ２４がオフした状態では、ＣＡＴＶ網から入出力端子２１に入力される下り信号は、分岐器２３、ハイパスフィルタ２９及び分岐器２５を介して入出力端子２２から端末へ送られる。従って、スイッチ２４がオフした場合であっても、下り信号は正常に端末へ送られる。
【００３７】
ヘッドエンド１は、流合雑音遮断器２０の状態を常時監視し、流合雑音の増大によりスイッチ２４がオフされると、流合雑音の発生原因が取り除かれた後、対象とする流合雑音遮断器２０の制御回路３３にリセット指令を与えてスイッチ２４を通常のオン状態に復帰させると共に、警告表示灯や警報器の駆動を停止させる。なお、上記スイッチ２４をオン状態に復帰させる場合、第１実施形態と同様に手動操作により行なうようにしても良い。
【００３８】
上記のように制御回路３３は、上り信号に混入している流合雑音のレベルが増大し、第１の検出回路３２ａで検出された上り信号と、第２の検出回路３２ｂで検出された雑音の比が予め設定された比を越えた際に、スイッチ２４をオフして上り信号の回路系統を遮断するので、システム全体のブレークダウンを未然に防止することができる。また、第１の検出回路３２ａで検出された上り信号と、第２の検出回路３２ｂで検出された雑音の比を求めているので、例えば通信品位の低下等により上り信号のレベルが上昇した場合でも、流合雑音と判断されることはない。従って、ＣＡＴＶインターネット等において、上り信号の増減に左右されない制御が可能となる。
【００３９】
また、ヘッドエンド１は、制御回路３３を通じてスイッチ２４の状態を常時監視することができるので、第１実施形態と同様に、障害が発生した個所、時間などを追跡することが可能となり、流合雑音が発生した原因の特定が容易となる。
【００４０】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、ＣＡＴＶ網を利用したケーブル通信システムにおいて、流合雑音遮断器を設け、上り信号に混入する流合雑音を検出し、その流合雑音のレベルが設定レベルを越えた場合に上り信号の回路を遮断するようにしたので、流合雑音によるシステム全体のブレークダウンを未然に防止することができる。
また、ヘッドエンドは、流合雑音遮断器のスイッチの状態を常時監視することができるので、障害が発生した個所、時間などを追跡することが可能となり、流合雑音が発生した原因の特定が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るケーブル通信システムの全体構成を示す図。
【図２】同実施形態における流合雑音遮断器の構成を示すブロック図。
【図３】本発明の第２実施形態に係る上り流合雑音遮断器の構成を示すブロック図。
【図４】従来のＣＡＴＶ網を利用したケーブル通信システムの全体構成を示す図。
【符号の説明】
１…ヘッドエンド（ＨＥ）
２ａ、２ｂ、…、…幹線
３…トランクアンプ
４…タップオフ
５…保安器
１１…双方向増幅器
１２、１３…分配器
１４ａ、１４ｂ、…、…ハイパスフィルタ
１５ａ、１５ｂ、…、…端末ユニット
１６…テレビ受像機（ＴＶ）
１７…ケーブルモデム
１８…パソコン
２０…流合雑音遮断器
２１、２２…入出力端子
２３、２５…分岐器
２４…スイッチ
２６…フィルタ
２７…検出回路
２８…制御回路
２９…ハイパスフィルタ（ＨＰＦ）
３１ａ…第１のフィルタ
３１ｂ…第２のフィルタ
３２ａ…第１の検出回路
３２ｂ…第２の検出回路
３３…制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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