(57)【要約】【課題】遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置と画像表示装置とにおいて、一体感のある表示が可能となる表示装置を有する遊技機を提供する。【解決手段】遊技機は、回転リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒと、表示パネル１４と、を備え、表示パネル１４は、光を透過する透過部１６と、画像演出を行う表示部１８と、を有し、表示部１８は、透過部１６奥部に設けられた回転リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒを囲むように配置され、回転リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの挙動に応じて画像制御され得るように構成されている。【選択図】　　　図１
2004008705.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置と、
画像演出が可能な表示面を有する表示パネルと、を備えた遊技機であって、
前記表示パネルは、前記表示面の一部に光を透過する透過部と、画像演出を行う表示部と、を有し、
前記表示部は、前記透過部奥部に設けられた前記可変表示装置を囲むように配置され、前記可変表示装置の挙動に応じて画像制御され得るように構成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置と、
画像演出が可能な表示面を有する表示パネルと、を備えた遊技機用表示装置であって、
前記表示パネルは、前記表示面の一部に光を透過する透過部と、画像演出を行う表示部と、を有し、
前記表示部は、前記透過部奥部に設けられた前記可変表示装置を囲むように配置され、前記可変表示装置の挙動に応じて画像制御され得るように構成されていることを特徴とする遊技機用表示装置。
【請求項３】
前記可変表示装置は、複数の機械式回転リールであることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
前記表示部は、液晶ディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、又は発光ダイオードディスプレイのいずれかであることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項５】
前記透過部には、液晶シャッタが設けられていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項６】
前記表示部は液晶ディスプレイからなり、前記透過部には液晶シャッタが設けられており、前駆表示部と前記液晶シャッタは、同一の液晶パネルから構成されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機及び遊技機用表示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パチンコ、パチスロ等の遊技機が流行しており、各遊技機メーカにより、様々な形の遊技機が開発、発売されている。
【０００３】
パチンコ遊技機において主として流行しているものは、遊技球が所定の位置に入球することにより、盤面に設けられた画像表示装置上でスロットマシンに類似するゲーム（以下、「スロット・ゲーム」とする）が展開されるものである。
【０００４】
その様なパチンコ遊技機においては、機種により盤面のデザイン等が異なるものの、障害釘の配列や始動口等の設置箇所については機種による差異が少ないので、遊技者の遊技球の打ち出しから始動口等への遊技球の入球までの遊技内容に関しては、機種による差異はほとんど生じていない。そこで、各メーカは、遊技球の始動口への入球後に開始されるスロット・ゲームにおける演出により、他の機種との間に差別化を図り、遊技者の興味を惹き付けるような工夫を凝らしてきた。当該演出には、例えば、当該表示装置上に表示されるキャラクタの動き、リーチ時における遊技者の期待感を高揚させるために、最後の識別情報画像の変動がなかなか停止されない等といった「焦らし」のようなもの、がある。
【０００５】
その様なパチンコ遊技機において、当該ゲームに用いられる識別情報画像は、ＣＲＴ又は液晶ディスプレイ上に表示されるアニメーションとして描かれているので、当該識別情報画像の変動表示は、縦横などの二次元方向へのスクロール以外にも、画面奥から前方へ飛び出してくるかの如き表示、消滅、又は変形など、アニメーションならではの多彩な表示が可能である。
【０００６】
このようなアニメーションによる画像演出が可能となるのは、パチンコ遊技機におけるスロット・ゲームは、当該識別情報画像の変動表示から停止表示までのタイミングが、全てコンピュータ制御により決定されるものであり、遊技者の意思が反映されないものであるからである。このようなパチンコ遊技機に対する遊技者の技術介入性は、当該識別情報画像の停止表示のタイミングにではなく、いかに多くの遊技球を始動口へ入球させるかという部分に求められているのである。
【０００７】
しかし、スロット遊技機のように、遊技者が回転するリール上の識別情報画像の動きを見ながらタイミングを計り所望する識別情報画像を表示させようとする、所謂「目押し」という技術が当該遊技の重要な要素となっている遊技機においては、遊技者の技術介入性は主として「目押し」のタイミングに求められている。従って、スロット遊技機においては実際にリールを回転させる必要があり、アニメーション表示で代用してしまうと、「目押し」の技術が存分に生かすことができなくなるので、遊技者の興味を充分に惹くことはできなくなってしまう。
【０００８】
近年の科学技術では、実写に近いコンピュータグラフィックスによる映像表示も可能となってはいるが、所詮その様な映像はデジタル映像に過ぎず、自己の持つ「目押し」技術を発揮させたいと考える遊技者には、その様な虚像による表示ではリアル感（実体感）がないため、欲求を満たすことは難しいと思われる。従って、スロット遊技機においては、映像によるものでなく、実際に回転しているリールによる実像であることが必要であると考えられるのである。
【０００９】
そのため、各メーカは、スロット遊技機に関しては、リール以外の部分でそれぞれ特徴を有する機種の開発を行ってきた。
【００１０】
例えば、スロット遊技用の３つのリールの他に、当該リールの横または上部に、もう１つのリールを設け、そのリールの動きにより遊技状況を報知する、といった遊技機がある。当該遊技状況の表示例としては、当該リールによりある識別情報画像が停止表示されたときには、ビッグ・ボーナスの確定の報知であり、別のある識別情報画像が停止表示されたときには、小役またはハズレのいずれかの停止表示となることの報知である、等である。
【００１１】
また、発光ダイオード（ＬＥＤ）や液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）などをリールの近傍に設けることにより、大当たり予告などの遊技状況の報知や、大当たり遊技の演出などの趣向を凝らした演出が行われている。特にＬＣＤを用いた画像表示装置は、表示能力が高く様々な画像演出が可能となっている。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述のように様々な型の画像表示装置を設けた遊技機であっても、当該画像表示装置の表示パネルが矩形状であれば、当該回転リールと当該画像表示装置とが各々別個に配置されるに過ぎず、遊技における演出に一体感は生じ得ていなかった。
【００１３】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示可能な可変表示装置と画像表示装置とにおいて、一体感のある表示が可能となる表示装置を有する遊技機を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示可能な可変表示装置の前面に当該可変表示装置を囲むように配置された薄型平面表示パネルの表示部が、可変表示装置の挙動に応じた画像制御が可能となるように構成されている遊技機を提供する。
【００１５】
より具体的には、本発明は、以下のようなものを提供する。
【００１６】
（１）　遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置と、画像演出が可能な表示面を有する表示パネルと、を備えた遊技機であって、前記表示パネルは、前記表示面の一部に光を透過する透過部と、画像演出を行う表示部と、を有し、前記表示部は、前記透過部奥部に設けられた前記可変表示装置を囲むように配置され、前記可変表示装置の挙動に応じて画像制御され得るように構成されていることを特徴とする遊技機。
【００１７】
上述した（１）の発明によれば、遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置と表示パネルとを有する遊技機において、「前記表示パネルは、前記表示面の一部に光を透過する透過部と、画像演出を行う表示部と、を有し、前記表示部は、前記透過部奥部に設けられた前記可変表示装置を囲むように配置され、前記可変表示装置の挙動に応じて画像制御され得る」ように構成することにより、当該表示パネルと、当該可変表示装置と、が一体化され、且つ、奥行きのある演出が可能となる。
【００１８】
スロットマシン等の遊技機においては、遊技の演出を行う機械式回転リール等の装置の周囲に、７セグメント表示装置、表示ランプなどの表示装置が設置され、更には、ＬＥＤ、ＬＣＤなどの画像表示装置を設けることにより、遊技状況の報知や趣向を凝らした演出が行われている。特にＬＣＤを用いた当該画像表示装置は、コンピュータグラフィックスなどの進歩により様々な画像演出が可能となっているが、当該画像表示装置の表示パネルが矩形状であれば、当該回転リールと当該画像表示装置とが各々別個に配置されるに過ぎず、遊技における演出に一体感は生じ得ていなかった。
【００１９】
そこで、本発明のように、表示パネルの又は表示パネルの集合体から成る表面の一部が欠切されるように光を透過する透過部を設け、画像演出を行う表示部が、当該透過部奥部に設けられた遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置を囲むように配置されているように構成することによって、当該可変表示装置での表示演出（例えば、スロットマシンを例として挙げると、各リールの外周面に描かれた識別情報画像が当該リールの回転により移動する様子など）を、当該表示パネルに組み込むことが可能となり、当該画像演出を当該可変表示装置に連動させることによって、奥行きがあり、且つ、可変表示装置による表示演出と表示パネルの表示部における画像演出とが一体感のある表示を行うことができる。
【００２０】
一体感のある表示としては、例えば、表示パネルの表示部上のキャラクタが、あたかもスロットマシンの回転リールを動かしたり停止させたりしているような表示を行うこと、大当たり（ビッグ・ボーナス等）の際に回転リールを取り囲むように艶やかな表示を行うことなどが可能となる。
【００２１】
従来の遊技機においては、画像表示装置が回転リールを囲むようには設けられていないので、表示パネルの表示部上のキャラクタがあたかも回転リールを動かしたり停止させたりしている、といったキャラクタの動きを描写することはできず、また、従来の遊技機においては、回転リールの周囲に設けられた電飾ランプや、静止画像の背面に設けられた光源を点滅させることができるのみであったので、大当たりの際に回転リールを取り囲むように艶やかな表示はできなかった。従って、本発明に係る遊技機は、従来の遊技機には成し得なかった画像演出が可能となるのである。
【００２２】
（２）　遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置と、画像演出が可能な表示面を有する表示パネルと、を備えた遊技機用表示装置であって、前記表示パネルは、前記表示面の一部に光を透過する透過部と、画像演出を行う表示部と、を有し、前記表示部は、前記透過部奥部に設けられた前記可変表示装置を囲むように配置され、前記可変表示装置の挙動に応じて画像制御され得るように構成されていることを特徴とする遊技機用表示装置。
【００２３】
上述した（２）の発明によれば、遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置と表示パネルとを有する遊技機用表示装置において、「前記表示パネルは、前記表示面の一部に光を透過する透過部と、画像演出を行う表示部と、を有し、前記表示部は、前記透過部奥部に設けられた前記可変表示装置を囲むように配置され、前記可変表示装置の挙動に応じて画像制御され得る」ように構成することにより、当該表示パネルと、当該可変表示装置と、が一体化され、且つ、奥行きのある演出が可能となる。
【００２４】
スロットマシン等の遊技機においては、遊技の演出を行う機械式回転リール等の装置の周囲に、７セグメント表示装置、表示ランプなどの表示装置が設置され、更には、ＬＥＤ、ＬＣＤなどの画像表示装置を設けることにより、遊技状況の報知や趣向を凝らした演出が行われている。特にＬＣＤを用いた当該画像表示装置は、コンピュータグラフィックスなどの進歩により様々な画像演出が可能となっているが、当該画像表示装置の表示パネルが矩形状であれば、当該回転リールと当該画像表示装置とが各々別個に配置されるに過ぎず、遊技における演出に一体感は生じ得ていなかった。
【００２５】
そこで、本発明のように、表示パネルの又は表示パネルの集合体から成る表面の一部が欠切されるように光を透過する透過部を設け、画像演出を行う表示部が、当該透過部奥部に設けられた遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置を囲むように配置されているように構成することによって、当該可変表示装置での表示演出（例えば、スロットマシンを例として挙げると、各リールの外周面に描かれた識別情報画像が当該リールの回転により移動する様子など）を、当該表示パネルに組み込むことが可能となり、当該画像演出を当該可変表示装置に連動させることによって、奥行きがあり、且つ、可変表示装置による表示演出と表示パネルの表示部における画像演出とが一体感のある表示を行うことができる。
【００２６】
一体感のある表示としては、例えば、表示パネルの表示部上のキャラクタが、あたかもスロットマシンの回転リールを動かしたり停止させたりしているような表示を行うこと、大当たり（ビッグ・ボーナス等）の際に回転リールを取り囲むように艶やかな表示を行うことなどが可能となる。
【００２７】
従来の遊技機においては、画像表示装置が回転リールを囲むようには設けられていないので、表示パネルの表示部上のキャラクタがあたかも回転リールを動かしたり停止させたりしている、といったキャラクタの動きを描写することはできず、また、従来の遊技機においては、回転リールの周囲に設けられた電飾ランプや、静止画像の背面に設けられた光源を点滅させることができるのみであったので、大当たりの際に回転リールを取り囲むように艶やかな表示はできなかった。従って、本発明に係る遊技機は、従来の遊技機には成し得なかった画像演出が可能となるのである。
【００２８】
（３）　前記可変表示装置は、複数の機械式回転リールであることを特徴とする（１）記載の遊技機。
【００２９】
上述した（３）の発明によれば、（１）記載の遊技機における遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置として、「複数の機械式回転リール」を用いることができるので、全演出を液晶等で行うよりも立体感のある演出を行うことができるというより有利な効果を奏する。
【００３０】
スロット遊技機において、複数の機械式回転リールを用いる代わりに、ＣＲＴやＬＣＤ等の画像表示装置上に回転リールが回転する様子をアニメーションとして表示させることによって、遊技を進行させる遊技機がある。このような遊技機は、従来の機械式回転リールと、その近傍に別個に設けられた表示装置と、を用いたスロット遊技機に比べ、画像演出においては勝るが、平面的な画像演出となるため、立体感、臨場感に賭けるものであった。
【００３１】
そこで、本発明のように、表示パネルの又は表示パネルの集合体から成る表面の一部が欠切されるように光を透過する透過部を設け、画像演出を行う表示部が、当該透過部奥部に設けられた遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置を囲むように配置されている遊技機において、当該可変表示装置として、複数の機械式回転リールを用いるように構成することによって、当該回転リールでの表示演出（例えば、各リールの外周面に描かれた識別情報画像が当該リールの回転により移動する様子など）を、当該表示パネルに組み込むことが可能となり、当該画像演出を当該複数の回転リールに連動させることによって、奥行きがあり、且つ、回転リールによる表示演出と表示パネルの表示部における画像演出とが一体感のある表示を行うことができる。
【００３２】
一体感のある表示としては、例えば、表示パネルの表示部上のキャラクタが、あたかもスロットマシンの回転リールを動かしたり停止させたりしているような表示を行うこと、大当たり（ビッグ・ボーナス等）の際に回転リールを取り囲むように艶やかな表示を行うことなどが可能となる。
【００３３】
また、本発明は、以下に示すものを提供するものでもある。
【００３４】
前記可変表示装置は、複数の機械式回転リールであることを特徴とする（２）記載の遊技機用表示装置。
【００３５】
上述した発明によれば、（２）記載の遊技機用表示装置を使用する遊技機における遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置として、「複数の機械式回転リール」を用いることができるので、全演出を液晶等で行うよりも立体感のある演出を行うことができるというより有利な効果を奏する。
【００３６】
スロット遊技機において、複数の機械式回転リールを用いる代わりに、ＣＲＴやＬＣＤ等の画像表示装置上に回転リールが回転する様子をアニメーションとして表示させることによって、遊技を進行させる遊技機がある。このような遊技機は、従来の機械式回転リールと、その近傍に別個に設けられた表示装置と、を用いたスロット遊技機に比べ、画像演出においては勝るが、平面的な画像演出となるため、立体感、臨場感に賭けるものであった。
【００３７】
そこで、本発明のように、表示パネルの又は表示パネルの集合体から成る表面の一部が欠切されるように光を透過する透過部を設け、画像演出を行う表示部が、当該透過部奥部に設けられた遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置を囲むように配置されている遊技機用遊技装置において、当該可変表示装置として、複数の機械式回転リールを用いるように構成することによって、当該回転リールでの表示演出（例えば、各リールの外周面に描かれた識別情報画像が当該リールの回転により移動する様子など）を、当該表示パネルに組み込むことが可能となり、当該画像演出を当該複数の回転リールに連動させることによって、奥行きがあり、且つ、回転リールによる表示演出と表示パネルの表示部における画像演出とが一体感のある表示を行うことができる。
【００３８】
（４）　前記表示部は、液晶ディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、又は発光ダイオードディスプレイのいずれかであることを特徴とする（１）記載の遊技機。
【００３９】
上述した（４）の発明によれば、表示パネルの表示部として、「液晶ディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、又は発光ダイオードディスプレイのいずれか」を用いることができるので、演出内容、遊技機製造コストなどに応じて、当該表示パネルの種類を使い分けることが可能となる。
【００４０】
また、本発明は、以下に示すものを提供するものでもある。
【００４１】
前記表示部は、液晶ディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、又は発光ダイオードディスプレイのいずれかであることを特徴とする（２）記載の遊技機用表示装置。
【００４２】
上述した発明によれば、表示パネルの表示部として、「液晶ディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、又は発光ダイオードディスプレイのいずれか」を用いることができるので、演出内容、遊技機製造コストなどに応じて、当該表示パネルの種類を使い分けることが可能となる。
【００４３】
（５）　前記透過部には、液晶シャッタが設けられていることを特徴とする（１）記載の遊技機。
【００４４】
上述した（５）の発明によれば、当該表示パネルに設けられた当該透過部に、「液晶シャッタが設けられている」ように構成することにより、当該透過部奥部に設けられた可変表示装置を、遊技者が常時視認できるのではなく、状況に応じて当該透過部を遮光させることが可能となるので、更に演出に趣向を凝らすことができる。
【００４５】
また、本発明は、以下に示すものを提供するものでもある。
【００４６】
前記透過部には、液晶シャッタが設けられていることを特徴とする（２）記載の遊技機用表示装置。
【００４７】
上述した発明によれば、当該表示パネルに設けられた当該透過部に、「液晶シャッタが設けられている」ように構成することにより、当該透過部奥部に設けられた可変表示装置を、遊技者が常時視認できるのではなく、状況に応じて当該透過部を遮光させることが可能となるので、更に演出に趣向を凝らすことができる。
【００４８】
（６）　前記表示部は液晶ディスプレイからなり、前記透過部には液晶シャッタが設けられており、前駆表示部と前記液晶シャッタは、同一の液晶パネルから構成されていることを特徴とする（１）記載の遊技機。
【００４９】
上述した（６）の発明によれば、透過部が設けられた当該表示パネルの表示部と、当該液晶シャッタと、が「同一の液晶パネルから構成されている」ことにより、当該液晶ディスプレイを構成する当該液晶パネル自体に関しては、特別な製造工程は要せず、バックライト、カラーフィルタなどの構造を変更するだけで、当該遊技機用の表示装置を得ることができる。また、当該表示パネルの表示部と当該液晶シャッタとの境目がなくなることにより、更に一体感のある表示を行うことができる。
【００５０】
また、本発明は、以下に示すものを提供するものでもある。
【００５１】
前記表示部は液晶ディスプレイからなり、前記透過部には液晶シャッタが設けられており、前駆表示部と前記液晶シャッタは、同一の液晶パネルから構成されていることを特徴とする（２）記載の遊技機用表示装置。
【００５２】
上述した発明によれば、透過部が設けられた当該表示パネルの表示部と、当該液晶シャッタと、が「同一の液晶パネルから構成されている」ことにより、当該液晶ディスプレイを構成する当該液晶パネル自体に関しては、特別な製造工程は要せず、バックライト、カラーフィルタなどの構造を変更するだけで、当該遊技機用の表示装置を得ることができる。また、当該表示パネルの表示部と当該液晶シャッタとの境目がなくなることにより、更に一体感のある表示を行うことができる。
【００５３】
［用語の定義等］
本発明に係る「表示パネル」とは、様々な画像を表示が可能である「表示部」と、当該「表示部」の一部が欠切されることにより光の透過が可能となった「透過部」と、を含めたものをいう。
【００５４】
また、「識別情報」とは、文字、記号、絵柄又は模様（図柄）等の視覚によって識別可能な情報をいう。また、「識別情報画像」とは、この識別情報を示す画像をいう。
【００５５】
また、「役」とは、ビッグ・ボーナス、レギュラー・ボーナスなどのボーナスゲームに移行したり、所定の枚数のコインを払い出したり、するための契機となる識別情報画像の組合せをいう。例えば、３つの識別情報画像が「７」−「７」−「７」と１列に並んだ場合にはビッグ・ボーナスへの移行が確定する、或いは、「チェリー」−「チェリー」−「チェリー」と１列に並んだ場合には、１５枚のコインが払いだされる、等である。
【００５６】
更に、「リーチ」とは、３個のリールの内２つが停止した状態において、１つの当選ラインに並んだ２つの識別情報画像の組合せが、「役」となる識別情報画像の組合せの内の２つと同一であり、最後のリールが停止して当該当選ライン上に停止する識別情報画像の種類によっては、「役」が完成する、といった状態をいうものである。
【００５７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。なお、本実施形態は、本発明をスロット遊技機に適用し、遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置として複数の機械式回転リールを用いた実施例により説明する。
【００５８】
［遊技機の構成］
スロット遊技機１０の概略を示す図を図１に示す。
【００５９】
スロット遊技機１０の全体を形成している筐体１２の正面には、矩形状の表示パネル１４が設けられている。表示パネル１４は、光の透過が可能な透過部１６と、画像表示可能な表示部１８とが設けられ、表示部１８は透過部１６を囲むように位置している。
【００６０】
筐体１２の内部には、各々の外周面に複数種類の識別情報画像が描かれた３個のリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒが回転自在に設けられている。これらのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々は、上述した表示パネル１４の透過部１６を介して視認可能に設けられている。後述する如く、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒは、透過部１６において、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの外周面に描かれた識別情報画像が上から下に向かって移動するように回転駆動される。そしてリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々の回転が停止したときには、１リール毎に３つの外周面に描かれた識別情報画像が透過部１６を介して視認されるように停止するのである。
【００６１】
表示パネル１４の下方には、略水平の台座部２８が設けられており、その上面右側には、コイン投入口３１が設けられている。また、台座部２８の上面左側には、１回の押動操作により、既に投入されているコインのうちの１枚だけを遊技の賭けの対象とするための１−ＢＥＴスイッチ２０と、既に投入されているコインのうちの２枚だけを遊技の賭けの対象とするための２−ＢＥＴスイッチ２２と、既に投入されているコインのうち１回の遊技に可能な最大枚数のコインを遊技の賭けの対象とするための最大ＢＥＴスイッチ２４とが設けられている。
【００６２】
この１−ＢＥＴスイッチ２０を遊技者が操作したときには、３個のリール各々の視認可能な３つの識別情報画像の内、各々中央の識別情報画像の組合せからなる入賞ラインＬ１のみが遊技結果の判定に対して有効（以下、遊技結果の判定に対して有効となる識別情報画像の組合せを「有効ライン」と称する）となる。また、２−ＢＥＴスイッチ２２を操作したときには、上述の有効ラインの他に、３個のリール各々の視認可能な３つの識別情報画像の内、各々上側の識別情報画像の組合せ、又は各々下側の識別情報画像の組合せからなる入賞ラインＬ２Ａ及びラインＬ２Ｂを加えた、合計３本の入賞ラインが有効ラインとなる。
【００６３】
更に、最大ＢＥＴスイッチ２４を操作したときには、既に投入されているコインが３枚以上であるときには、上述の有効ラインの他に、リール２６Ｌ上の上側の識別情報画像、リール２６Ｃ上の中央の識別情報画像、リール２６Ｒ上の下側の識別情報画像の組合せからなる入賞ラインＬ３Ａと、リール２６Ｌ上の下側の識別情報画像、リール２６Ｃ上の中央の識別情報画像、リール２６Ｒ上の上側の識別情報画像の組合せからなる入賞ラインＬ３Ｂと、を加えた５本の入賞ラインの全て、即ちＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂを有効化する。入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂの各々については後述する。但し、既に投入されているコインの残数が２枚の場合には、５つの入賞ラインの内のＬ１、Ｌ２Ａ及びＬ２Ｂの３つのみが、また、既に投入されているコインの残数が１枚の場合には、５つの入賞ラインの内のＬ１のみが有効化されることになる。有効化された入賞ラインについては、表示パネル１２の表示部１８にその旨を表示することにより、遊技者に対して報知される。
【００６４】
これらのＢＥＴスイッチ２０、２２又は２４を押動操作することで、押動操作されたＢＥＴスイッチに応じて上述した入賞ラインが有効化されることとなる。上述した１−ＢＥＴスイッチ２０、２−ＢＥＴスイッチ２２、又は最大ＢＥＴスイッチ２４が遊技者によって押動操作されることにより、「遊技開始可能状態に」至ることをなし得るのである。
【００６５】
台座部２８の前面の左側には、スタートレバー３２が傾動可能に設けられている。このスタートレバー３２を遊技者が傾動操作することにより、上述した３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転が一斉に開始される。３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒが回転したときには、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々の外周面に描かれている識別情報画像が、表示パネル１４の透過部１６において変動表示されることとなる。
【００６６】
上述した３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転速度が所定の速度に達したときには後述するリール停止ボタン３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの遊技者による操作が有効となる。
【００６７】
台座部２８の前面の中央には、３個のリール停止ボタン３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒが設けられている。リール停止ボタン３４Ｌはリール２６Ｌに対応し、リール停止ボタン３４Ｃはリール２６Ｃに対応し、リール停止ボタン３４Ｒはリール２６Ｒに対応している。リール停止ボタン３４Ｌを遊技者が押動操作したときには、リール２６Ｌが停止し、リール停止ボタン３４Ｃを遊技者が押動操作したときには、リール２６Ｃが停止し、リール停止ボタン３４Ｒを遊技者が押動操作したときには、リール２６Ｒが停止するようになされている。
【００６８】
スタートレバー３２の左側には、払出しボタン３６が設けられている。遊技者が払出しボタン３６を押動操作したときには、投入されているコインが正面下部のコイン払出口３８から払い出され、払い出されたコインはコイン受け部４０に溜められる。
【００６９】
また、このコイン受け部４０の上側には、筐体１２の内部に収納されたスピーカ（図示せず）から発せられた音を筐体１２の外部へ出すための透音口４２が設けられている。
【００７０】
上述したリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々には、外周面に複数種類の識別情報画像が、所定の数、例えば２１個ずつ描かれている。リール２６Ｌ，２６Ｃ，２６Ｒの各々の回転が停止したときの、表示パネル１４の透過部１６から視認可能なこれらの識別情報画像の配置により、所定の量のコインの払い出しや、遊技者に対して有利な状態への遊技の移行などが行われる。
【００７１】
［表示パネルの構成］
表示パネル１４及びリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの拡大正面図を図２に、また、表示パネル１４と、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒと、の各々の位置関係の概略を表す斜視図を図３に示す。尚、図３においては、表示パネル１４及びリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒ以外のものは表記を省略した。
【００７２】
上述したように、表示パネル１４は、複数の電子データにより生成される画像を表示可能な表示部１８と、表示パネル１４正面より当該パネル背面を視認可能とする透過部１６と、からなり、透過部１６は、表示部１８に囲まれるように位置している。更に、透過部１６の奥部には、３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒが設置されている。従って、表示パネル１４の表示部１８においては、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒを囲むように位置することにより、後述するように、表示部１８と、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒと、において一体化された表示演出が可能となるのである。
【００７３】
また、表示パネル１４の透過部１６上には、５本の入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂが、その一部が表示部１８に掛かるように描かれており、３個のリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒ上に描かれた識別情報画像の組合せの内、有効ライン上の組合せを識別するために用いられる。
【００７４】
そのため、リール２６Ｌ、リール２６Ｃ、リール２６Ｒが停止するときには、リール２６Ｌ、リール２６Ｃ、リール２６Ｒの各々の外周面に識別情報画像が上述した入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂに位置付けされて停止表示されるように制御されることとなる。
【００７５】
表示パネル１４が液晶ディスプレイからなる場合における、水平方向断面図を図４に示す。尚、図４には、表示パネル１４とリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒとの位置関係を明確にするため、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの一部が記載されており、また、表示パネル１４の構造を説明するために、縦横の寸法の比率は変更されている。
【００７６】
表示パネル１４に用いられる液晶ディスプレイは、発光ユニット２１０の前面に液晶セル２１２が配置されることにより構成されており、液晶セル２１２は、遊技者側前面から見て、偏向板２２０、ガラス基板２２２、透明電極２２４、配向膜２２６、液晶２２８、配向膜２３０、透明電極２３２、カラーフィルタ２３４、ガラス基板２３６、及び偏向板２３８が、層状に配置している。
【００７７】
また、表示パネル１４の透過部１６においては、カラーフィルタ２３４の代わりに、カラーフィルタ２３４に等しい厚みを有するスペーサ２４０が配置されている。これは、透過部１６においては画像表示がされないので、カラーフィルタ２３４が不要であり欠切されているが、カラーフィルタ２３４が取り除かれたのみでは、透明電極２３２とガラス基板２３６との間に隙間が生じてしまうからである。
【００７８】
一方、発光ユニット２１０は、遊技者側前面から見て、拡散板２４２、及びバックライト２４４が層状に配置している。
【００７９】
表示パネル１４の表示部１８では、バックライト２４４によって発せられた光は、拡散板２４２により表示パネル１４の表示部１８の全面に拡散される。次いで、偏向板２３８により一方向に振動する光のみが選択され、ガラス基板２３６及びカラーフィルタ２３４を透過する。カラーフィルタ２３４において、赤、緑、青の光の三原色に相当する波長の光が各々選択される。更に、透明電極２３２及び配向膜２３０を透過した後、液晶２２８において、一部の光は、振動する方向が９０度だけ捻られ、残りの一部の光は、振動する方向が代わることなく透過する。そして、配向膜２２６、透明電極２２４及びガラス基板２２２を透過した後、偏向板２２０においてその偏向板の変更方向と同じ方向に振動する光のみが選択的に透過されるのである。
【００８０】
上述の液晶２２８においては、透明電極２３２と透明電極２２４との間に電圧が印加された部分については、液晶分子が電界方向に配向されるので、液晶２２８に入射した光は、その振動する方向を変えることなく透過する。一方、透明電極２３２と透明電極２２４との間に電圧が印加されていない部分については、液晶分子は、配向膜２３０と配向膜２２６との間で９０度に捻れるように配向しており、液晶２２８に入射した光は、その液晶分子の配向する方向に沿って振動する方向が捻られるのである。
【００８１】
表示パネル１４の透過部１６では、背面に発光ユニットが設けられていないので、液晶セル２１２が、光透過状態であるときには、透過部１６の背面に位置するリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々が、スロット遊技機１０の正面より視認可能となる。一方、液晶セル２１２が電圧の制御に伴い遮光状態となった場合には、遮光された部分について、奥部に設けられたリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒが、遊技者の視界から遮られることとなる。
【００８２】
このように表示パネルを構成することにより、「当該可変表示装置での表示演出（例えば、スロットマシンを例として挙げると、各リールの外周面に描かれた識別情報画像が当該リールの回転により移動する様子など）を、当該表示パネルに組み込むことが可能」となるので、当該画像演出を当該複数の回転リールに連動させることによって、奥行きがあり、且つ、回転リールによる表示演出と表示パネルの表示部における画像演出とが一体感のある表示を行うことができるのである。
【００８３】
尚、上述した実施形態においては、表示パネル１４の表示部１８は液晶ディスプレイからなるものであったが、本発明はこれに限らず、発光ダイオード（ＬＥＤ）ディスプレイ、又はエレクトロルミネッセンス（ＥＬ）ディスプレイを用いて構成してもよい。これらのディスプレイを用いた場合には、当該パネルの一部が欠切されることによって、透過部１６が設けられ、透過部１６にはガラスパネル又は液晶シャッタが組み込まれることとなる。
【００８４】
また、上述した実施形態においては、表示パネル１４の表示部１８は、１つの表示パネルから成っていたが、本発明はこれに限らず、複数の表示パネルを透過部１６を囲むように配置し、当該複数の表示パネルにおいて一体化された画像表示が行われるように構成してもよい。
【００８５】
［遊技機の制御部の構成］
スロット遊技機１０を制御する制御回路と、これに電気的に接続されている周辺装置とを含む回路構成を示すブロック図を図５に示す。
【００８６】
上述したスタートレバー３２は、制御回路１００のインターフェイス回路群１０２に接続され、インターフェイス回路群１０２は、入出力バス１０４に接続されている。スタートレバー３２から発せられた始動開始信号は、インターフェイス回路群１０２において所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。入出力バス１０４は、中央処理回路（以下、ＣＰＵと称する）１０６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになされている。
【００８７】
また、上述したインターフェイス回路群１０２には、リール停止ボタン３４Ｌ，３４Ｃ，３４Ｒ、１−ＢＥＴスイッチ２０、２−ＢＥＴスイッチ２２、最大ＢＥＴスイッチ２４及び払出しボタン３６も接続されている。これらのボタンやスイッチから発せられる信号もインターフェイス回路群１０２に供給され、所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。
【００８８】
更に、インターフェイス回路群１０２には、コインカウンタ５２及びコイン通過センサ５４も接続されている。これらのカウンタやセンサから発せられる信号もインターフェイス回路群１０２に供給され、所望とする信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。
【００８９】
上述した入出力バス１０４には、ＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）１０８及びＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）１１０も接続されている。ＲＯＭ１０８は、スロット遊技機１０の全体の流れを制御する制御プログラムを記憶する。更に、ＲＯＭ１０８は、制御プログラムを実行するための初期データや、表示パネル１４の表示部１８において表示される画像データや、スピーカ４６から発せられる音声のための音声データも記憶する。
【００９０】
また、ＲＡＭ１１０は、上述した制御プログラムで使用するフラグや変数の値を一時的に記憶する。
【００９１】
入出力バス１０４には、乱数を発生するための乱数発生部１１２も設けられている。乱数発生部１１２は、一定の範囲の数値、例えば０〜６５５３５（２の１６乗）に含まれる乱数を発生する。尚、乱数は、ＣＰＵ１０６の演算処理により発するように構成してもよい。
【００９２】
入出力バス１０４には、表示パネル１４の表示部１８における画像表示と、リール２６Ｌ，２６Ｃ，２６Ｒにおける識別情報画像の表示と、を制御するための表示制御回路１１４も接続されている。
【００９３】
更に、表示制御回路１１４には、表示パネル１４の表示部１８を駆動する表示駆動回路１１６も接続されており、ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０８に記憶されている画像データや文字データ等を読み出し、そのデータを表示駆動回路１１６に供給する。このようにすることより、表示部１８には、画像データが演出画面として表示されたり、文字データがメッセージとして表示されたりするのである。
【００９４】
また、表示制御回路１１４には、モータ駆動回路１１８も接続されている。モータ駆動回路１１８には、上述した３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々を回転駆動するステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒが接続されている。ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒの各々は、３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの内部に設けられ、ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒの回転シャフトがリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転中心となるように、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒは、ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒに設けられている。
【００９５】
ＣＰＵ１０６から発せられる駆動制御命令は、モータ駆動回路１１８により駆動信号に変換され、駆動信号はステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒに供給される。尚、駆動制御命令には、回転速度の命令も含まれており、ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒの回転制御及び停止制御を行うとともに、回転速度の制御も行う。
【００９６】
ＣＰＵ１０６が、上述した如き、ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒに対する制御をすることにより、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転制御及び停止制御を行うとともに、回転速度の制御を行うことができるのである。
【００９７】
リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々には、各リールの回転角度位置を検出するための回転角度位置センサ（図示せず）が設けられており、回転角度位置センサは、リール回転角度位置検出回路１２０に接続されている。リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々の回転角度位置を示す信号が回転角度位置センサから発せられたときには、リール回転角度位置検出回路１２０に供給され、所定の信号に変換された後、表示制御回路１１４に供給される。
【００９８】
ＣＰＵ１０６は、供給された回転角度位置より、表示パネル１４の透過部１６に表示される識別情報画像を特定することができるのである。
【００９９】
上述したように、表示制御回路１１４が、表示駆動回路１１６とモータ駆動回路１１８とを一括して制御することにより、表示パネル１４の表示部１８における画像表示と、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒにおける識別情報画像の表示と、が連動した制御が可能となるので、表示部１８における画像表示と各リールにおける識別情報画像の表示とが一体化した画像演出を行うことができるのである。
【０１００】
また、入出力バス１０４には、電飾ランプ４４を駆動するためのランプ駆動回路１２２も接続されており、ＣＰＵ１０６は、遊技状態に応じて電飾ランプ４４を点灯駆動させるのである。
【０１０１】
更に、入出力バス１０４には、スピーカ４６を駆動するためのスピーカ駆動回路１２４も接続されており、ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０８に記憶されている音声データを読み出し、そのデータをスピーカ駆動回路１２４に供給する。このようにすることより、スピーカ４６から所定の音声が発せられるのである。
【０１０２】
［画像の表示例］
上述したように表示パネルと回転リールとを組み合わせることにより、可能となる表示例を図６から図１０に示す。
【０１０３】
図６は、３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々が停止した状態であり、遊技者が、２−ＢＥＴスイッチ２２を押動することにより２枚のコインが賭けられた状態の表示例である。
【０１０４】
表示パネル１４の表示部１８の左側には、２−ＢＥＴスイッチ２２を押動し、２枚のコインが賭けられたことにより、３本の入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂが有効化されたことを示すために、各々の有効ラインに接するように「１」及び「２」の文字（以下、「有効ライン表示画像」という。）が表示される。そして、残りの２本の入賞ラインＬ３Ａ、Ｌ３Ｂに対しては、何ら表示されることはなく、これにより、遊技者に対して５本中３本の入賞ラインが有効化されたことを報知するのである。尚、最大ＢＥＴスイッチ２４を押動し、３枚のコインが賭けられた場合には、入賞ラインＬ３Ａ、Ｌ３Ｂに接するように有効ライン表示画像として「３」の文字が表示されることとなる。また、１−ＢＥＴスイッチ２０を押動し、１枚のコインのみが賭けられた場合には、入賞ラインＬ１に接するように有効ライン表示画像として「１」の文字のみが表示されることとなる。
【０１０５】
更には、図６に示したように、表示部１８上に表示されたキャラクタに「おや？２枚しか賭けないのかい？」などの台詞を伴わせ、同時にスピーカ４６から音声を発することにより、賭けられたコインの枚数を遊技者に対して認識させるようにすることも可能である。
【０１０６】
また、表示部１８の下側には、投入されたコインの残数と、及び停止した３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒ上に描かれた識別情報画像の組合せに応じて払い出されるコインの枚数と、が表示されている。
【０１０７】
図７は、ゲーム開始後、リール２６Ｌ、２６Ｃの２つのリールが停止され、入賞ラインＬ１上にそれぞれ同一の識別情報画像「７」が停止したことにより、リール２６Ｒを停止させた結果によっては大当たり（ビッグ・ボーナス）状態に移行し得る状態を示した例である。
【０１０８】
このとき、表示パネル１４の表示部１８上に表示されたキャラクタが「俺が”７”で止めてやる！！」などと音声を発しながら、あたかも実際に回転しているリール２６Ｒを止めるかのような動きをするのである。そして、遊技者がリール停止ボタン３４Ｒを押動することにより、当該キャラクタが刀を振り下ろし、同時にリール２６Ｒはその回転を停止するのである。これにより、あたかも当該キャラクタが回転していたリール２６Ｒを実際に止めたかのような演出が可能となるのである。
【０１０９】
また、図８は、表示パネル１４の表示部１８の全体を用いてキャラクタを表示させた例である。本発明におけるスロット遊技機１０は、上述したように３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒを囲むように表示パネル１４の表示部１８が設けてあるので、このような表示が可能となるのである。
【０１１０】
また、図９は、入賞ラインＬ１に識別情報画像「７」が３つ並んだことにより、大当たり（ビッグ・ボーナス）への移行が決定した状態を示した例である。
【０１１１】
このとき、表示パネル１４の表示部１８上部には、キャラクタが大喜びし、遊技者に対して祝福をしていることを示す画像が表示され、その背後には「おおあたり」の文字が画面右側から左側に向かってスクロールされる。
【０１１２】
また、表示部１８の左側には、有効ライン表示画像の内、当該大当たりに係る入賞ラインを示す画像である「１」のみが点滅し、その他の有効ライン表示画像は表示されない。これにより、どの入賞ラインにおいて役が完成したのかを、遊技者に対して報知するのである。
【０１１３】
更に、表示部１８の右側及び左側には、花火が打ち上げられた画像が表示され、表示部１８の下側には、「Ｙｏｕ　Ｗｉｎ！！」などの文字が表示されることにより、大当たりへの移行を盛り上げる演出が行われる。
【０１１４】
以上のように、表示パネル１４の表示部１８において、３個のリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒを囲むように様々な画像演出を行うことにより、従来の遊技機にはなかった、リールと画像表示装置との間に一体感の生じた画像演出が可能となるのである。
【０１１５】
また、表示パネル１４の透過部１６に、液晶シャッタを用いた場合の表示例を図１０に示す。
【０１１６】
例えば、回転する３個のリールの内、２つを停止させたときに、１つの入賞ラインにおいて「ＢＡＲ」の識別情報画像が２つ並んだとする。この場合、当該ライン上にもう１つ「ＢＡＲ」が停止すれば役が完成することになる。この時に、停止した２つのリール上の識別情報画像の内の当該役の完成に寄与しない識別情報画像の全面に位置する液晶シャッタの部分を駆動させ、光が透過しないようにすると、当該リールの当該部分が遮蔽され、当該有効ライン上の識別情報画像のみが視認されることとなるので、どの入賞ラインにおいて役が完成する可能性があるのかを、遊技者に対して報知することができるのである。但し、残りの回転しているリール上の液晶シャッタは、遊技者が「目押し」をし易くするために駆動されないものとするのである。
【０１１７】
上述したような構成により、「当該透過部奥部に設けられた可変表示装置を、遊技者が常時視認できるのではなく、状況に応じて当該透過部を遮光させることが可能となる」ので、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒが常に見える状態にあるのではなく、演出に応じて視認不可能とすることができ、演出に更なる趣向を凝らすことができるのである。
【０１１８】
［画像制御処理］
上述した制御回路１００において、表示制御回路１１４を介して実行される、表示パネル１４の表示部１８及びリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒにおける各種表示演出を行うための制御を行うサブルーチンを、図１１から図１３に示す。尚、図１１から図１３に示した一連のサブルーチンは、予め実行されているスロット遊技機１０のメインプログラムから所定のタイミングで呼び出されて実行されるものである。
【０１１９】
以下においては、スロット遊技機１０は予め起動されており、定常動作しているものとする。
【０１２０】
最初に、画像等表示制御ルーチンでは、図１１に示す如く、スロット遊技機１０にコインが投入されたか否かの判断処理が行われる（ステップＳ１１）。この処理において、ＣＰＵ１０６は、スロット遊技機１０に設けられたコイン投入口３１からコインが投入されており、コインが蓄積されているか否かの判断を行う。ＣＰＵ１０６は、コイン投入口３１からコインが投入されることなく、コインの蓄積がないと判別した場合には、遊技が開始できないので、何ら処理をすることなく直ちに本サブルーチンを終了させ、コイン投入口３１からコインが投入されており、コインが蓄積されていると判別した場合には、ステップＳ１２に処理を移す。
【０１２１】
次いでステップＳ１２の処理では、コイン投入量の表示が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、コインの投入によって蓄積されたコインの総枚数のデータを表示制御回路１１４に送信する。当該データを受信した表示制御回路１１４は、コインの総枚数を表示パネル１４の表示部１８の所定の位置に表示する旨の信号を表示駆動回路１１６に送信し、これにより表示部１８に蓄積されたコインの総枚数が表示されることとなるのである。以上の処理が終了した後、ステップＳ１３に処理を移す。
【０１２２】
次いでステップＳ１３の処理では、ベットスイッチが押動されたか否かの判断が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、３つのベットスイッチ、即ち、１−ＢＥＴスイッチ２０、２−ＢＥＴスイッチ２２、及び最大ＢＥＴスイッチ２４の内のいずれかが押動されたか否かを判断する。ＣＰＵ１０６は、３つのベットスイッチの内のいずれも押動されていないと判別したときには、未だ遊技を開始する状況にないので、直ちに本サブルーチンを終了させ、３つのベットスイッチの内のいずれかが押動されたと判別した場合には、ステップＳ１４に処理を移す。
【０１２３】
次いでステップＳ１４の処理では、有効ライン表示画像の表示が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、上述したステップＳ１３において押動されたベットスイッチに応じた有効ライン表示画像の表示を行うよう制御する。
【０１２４】
ＣＰＵ１０６は、ステップＳ１３において押動されたベットスイッチが３つの内のいずれであるかのデータを表示制御回路１１４に送信する。当該データを受信した表示制御回路１１４は、ステップＳ１３において押動されたベットスイッチが１−ＢＥＴスイッチ２０である場合には、入賞ラインＬ１のみが有効化されたことを遊技者に対して報知するために、表示パネル１４の表示部１８の左側部分に、入賞ラインＬ１に接するように有効ライン表示画像として「１」と表示させる旨の信号を表示駆動回路１１６に送信する。また、ステップＳ１３において押動されたベットスイッチが２−ＢＥＴスイッチ２２である場合には、入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、及びＬ２Ｂの３本が有効化されたことを遊技者に対して報知するために、表示パネル１４の表示部１８の左側部分に、入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、及びＬ２Ｂに接するように有効ライン表示画像として「１」及び「２」と表示させる旨の信号を表示駆動回路１１６に送信する。更に、ステップＳ１３において押動されたベットスイッチが最大ＢＥＴスイッチ２４である場合には、５本の入賞ラインの全てが有効化されたことを遊技者に対して報知するために、表示パネル１４の表示部１８の左側部分に、５本の入賞ラインそれぞれに接するように有効ライン表示画像として「１」、「２」及び「３」と表示させる旨の信号を表示駆動回路１１６に送信する。また、必要に応じてキャラクタに動きを加えるための信号を併せて送信してもよい。
【０１２５】
これにより表示部１８に有効ライン表示画像が表示されることとなるのである。以上の処理が終了した後、ステップＳ１５に処理を移す。
【０１２６】
次いでステップＳ１５の処理では、内部抽選処理が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、乱数発生部１１２に対して乱数を発生させる旨の命令を発し、当該命令を受けた乱数発生部１１２は、乱数を発生させる。そしてＣＰＵ１０６は、得られた乱数に基づく内部抽選データをＲＡＭ１１０の所定の位置に記録するのである。以上の処理が終了した後、ステップＳ１６に処理を移す。
【０１２７】
次いでステップＳ１６の処理では、スタートレバー３２が傾動されたか否かの判断が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、スタートレバー３２が遊技者によって傾動されたか否かを判断する。ＣＰＵ１０６は、スタートレバー３２が傾動されていないと判別した場合には、ステップＳ１６に処理を戻し、スタートレバー３２が押動されるのを待ち、スタートレバー３２が傾動されたと判別した場合には、ステップＳ１７に処理を移す。
【０１２８】
次いでステップＳ１７の処理では、リール回転制御処理が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、３個のリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々を回転させるよう表示制御回路１１４に命令を発し、当該命令を受けた表示制御回路１１４は、３個のリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々を回転させる旨の信号をモータ駆動回路１１８に送信する。これにより３個のステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒの各々が駆動され、３個のリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々が回転を開始するのである。この処理が終了した後ステップＳ１８に処理を移す。
【０１２９】
次いでステップＳ１８の処理では、画像制御処理が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、リールの回転に合わせたキャラクタの動きや、ステップＳ１５において行われた内部抽選の結果に基づく予告などを表示させるよう表示制御回路１１４に命令を発し、当該命令を受けた表示制御回路１１４は、当該命令に基づく信号を表示駆動回路１１６に送信し、当該信号を受信した表示駆動回路１１６は、当該信号に対応した画像を表示パネル１４の表示部１８に表示させることとなる。これにより表示部１８には様々な画像が表示されるのである。以上の処理が終了した後、ステップＳ２１に処理を移す。
【０１３０】
図１２におけるステップＳ２１の処理では、１つ目のリール停止ボタンが押動されたか否かの判断が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、３つのリール停止ボタン３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの内のいずれか一つが押動されたか否かを判断する。ＣＰＵ１０６は、３つのリール停止ボタン３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの内のいずれも押動されていないと判別した場合には、ステップＳ２１に処理を戻し、３つのリール停止ボタン３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの内のいずれか一つが押動されるのを待ち、３つのリール停止ボタン３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの内のいずれか一つが押動されたと判別した場合には、ステップＳ２２に処理を移す。
【０１３１】
次いでステップＳ２２の処理では、１つ目のリール停止制御が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、上述したステップＳ２１において押動されたリール停止ボタンに対応するリール（リール停止ボタン３４Ｌが押動された場合にはリール２６Ｌ、リール停止ボタン３４Ｃが押動された場合にはリール２６Ｃ、リール停止ボタン３４Ｒが押動された場合にはリール２６）を停止させるために、当該リール停止ボタンが押動された旨の信号を表示制御回路１１４に送信する。当該信号を受信した表示制御回路１１４は、ＲＡＭ１１０の所定の位置に記録された、上述したステップＳ１５において得られた内部抽選データと、リール回転角度位置検出回路１２０から送信された、当該リール停止ボタンが押動された時点におけるリール回転角度位置と、を加味することにより、適正なリールの停止角度を算出する。そして、表示制御回路１１４は、当該リールを算出した停止角度において停止させる旨の信号をモータ駆動回路１１８に送信する。これにより対応するステッピングモータが停止され、対応するリールが回転を停止するのである。この処理が終了した後ステップＳ２３に処理を移す。
【０１３２】
次いでステップＳ２３の処理では、２つ目のリール停止ボタンが押動されたか否かの判断が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、３つのリール停止ボタン３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの内、上述したステップＳ２１において押動されなかった２つのリール停止ボタンのいずれかが押動されたか否かを判断する。ＣＰＵ１０６は、当該２つのリール停止ボタンのいずれも押動されていないと判別した場合には、ステップＳ２３に処理を戻し、当該２つのリール停止ボタンのいずれかが押動されるのを待ち、当該２つのリール停止ボタンのいずれかが押動されたと判別した場合には、ステップＳ２４に処理を移す。
【０１３３】
次いでステップＳ２４の処理では、２つ目のリール停止制御が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、上述したステップＳ２３において押動されたリール停止ボタンに対応するリールを停止させるために、当該リール停止ボタンが押動された旨の信号を表示制御回路１１４に送信する。当該信号を受信した表示制御回路１１４は、ＲＡＭ１１０の所定の位置に記録された、上述したステップＳ１５において得られた内部抽選データと、リール回転角度位置検出回路１２０から送信された、当該リール停止ボタンが押動された時点におけるリール回転角度位置と、を加味することにより、適正なリールの停止角度を算出する。そして、表示制御回路１１４は、当該リールを算出した停止角度において停止させる旨の信号をモータ駆動回路１１８に送信する。これにより対応するステッピングモータが停止され、対応するリールが回転を停止するのである。この処理が終了した後ステップＳ２５に処理を移す。
【０１３４】
次いでステップＳ２５の処理では、有効ライン上にリーチが成立しているか否かの判断が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、５本の入賞ラインの内、コインの賭け数に応じて有効化されたライン上に停止した２つの識別情報画像の組合せの中に、リーチに該当する組合せがあるか否かを判断する。ＣＰＵ１０６は、有効ライン上にリーチが成立していないと判別した場合には、ステップＳ２７に処理を移し、有効ライン上にリーチが成立していると判別した場合には、ステップＳ２６に処理を移す。
【０１３５】
次いでステップＳ２６の処理では、リーチ用画像演出処理が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、上述したステップＳ２５においてリーチが成立していると判別された有効ライン上の２つの識別情報画像の組合せに応じた、画像演出を行うよう制御する。リーチ用画像演出とは、例えば、図７に示すように、表示パネル１４の表示部１８に表示されたキャラクタが、大当たり（ビッグ・ボーナス）を確定させるために該当する識別情報画像でリールを停止させようとしているかの如き動作を行うものや、図１０に示すように、当該リーチに無関係な識別情報画像の部分を、表示パネル１４の透過部１６に組み込まれた液晶シャッタを駆動させることにより遮光させるもの、などである。
【０１３６】
ＣＰＵ１０６は、当該リーチに応じた画像表示を行うよう表示制御回路１１４に命令を発し、当該命令を受けた表示制御回路１１４は、当該命令に基づく信号を表示駆動回路１１６に送信し、当該信号を受信した表示駆動回路１１６は、当該信号に対応した画像を表示パネル１４の表示部１８に表示させることとなる。これにより表示部１８には上述したような様々な画像が表示されるのである。以上の処理が終了した後、ステップＳ２７に処理を移す。
【０１３７】
次いでステップＳ２７の処理では、３つ目のリール停止ボタンが押動されたか否かの判断が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、３つのリール停止ボタン３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの内、上述したステップＳ２１及びステップＳ２３において押動されなかった残りのリール停止ボタンが押動されたか否かを判断する。ＣＰＵ１０６は、当該リール停止ボタンが押動されていないと判別した場合には、ステップＳ２７に処理を戻し、当該リール停止ボタンが押動されるのを待ち、当該リール停止ボタンが押動されたと判別した場合には、ステップＳ２８に処理を移す。
【０１３８】
次いでステップＳ２８の処理では、３つ目のリール停止制御が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、上述したステップＳ２７において押動されたリール停止ボタンに対応するリールを停止させるために、当該リール停止ボタンが押動された旨の信号を表示制御回路１１４に送信する。当該信号を受信した表示制御回路１１４は、ＲＡＭ１１０の所定の位置に記録された、上述したステップＳ１５において得られた内部抽選データと、リール回転角度位置検出回路１２０から送信された、当該リール停止ボタンが押動された時点におけるリール回転角度位置と、を加味することにより、適正なリールの停止角度を算出する。そして、表示制御回路１１４は、当該リールを算出した停止角度において停止させる旨の信号をモータ駆動回路１１８に送信する。これにより対応するステッピングモータが停止され、対応するリールが回転を停止するのである。この処理が終了した後ステップＳ３１に処理を移す。
【０１３９】
図１３におけるステップＳ３１の処理では、停止したリール上の識別情報画像の組合せにより役が完成したか否かの判断が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、停止したリール上の識別情報画像の組合せの中で、役が完成した組合せが有効ライン上に並んでいるか否かを判断する。ＣＰＵ１０６は、役が完成していないと判別した場合には、ステップＳ３３に処理を移し、役が完成していると判別した場合には、ステップＳ３２に処理を移す。
【０１４０】
次いでステップＳ３２の処理では、役完成時画像表示処理が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、上述したステップＳ３１において判別された役の完成に基づく画像表示を行うよう表示制御回路１１４に命令を送る。ここで、「役完成時画像」とは、例えば、図９に示したような大当たり（ビッグ・ボーナス）への移行が確定したことを遊技者に対して報知するもの、完成した役に応じて払い出されるコインの所定枚数を表示部１８に表示するもの、払い出されたコインの枚数を、それまでに蓄積されていたコインの枚数に上乗せして表示部１８に表示するもの、などである。
【０１４１】
当該命令を受信した表示制御回路１１４は、当該命令に基づく信号を表示駆動回路１１６に送信し、当該信号を受信した表示駆動回路１１６は、当該信号に対応した画像を表示パネル１４の表示部１８に表示させることとなる。これにより表示部１８には上述したような様々な画像が表示されるのである。以上の処理が終了した後、ステップＳ３３に処理を移す。
【０１４２】
次いでステップＳ３３の処理では、遊技状態の変更があるか否かの判断が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、本サブルーチンにおけるゲームと、次に行われるゲームとの間で、遊技状態の変更が行われるか否かの判断を行う。ここで、「遊技状態の変更」とは、例えば、これまでは通常遊技であって、本サブルーチンにおいてボーナスゲームへの移行が決定した場合や、本サブル−チンにおいてボーナスゲームが終了し、次から通常ゲームに移行する場合などである。ＣＰＵ１０６は、遊技状態の変更が行われないと判別した場合には、何ら処理を行うことなく直ちに本サブルーチンを終了させ、遊技状態の変更が行われると判別した場合には、ステップＳ３４に処理を移す。
【０１４３】
次いでステップＳ３４の処理では、新たな遊技状態の画像表示が行われる。この処理において、ＣＰＵ１０６は、新たな遊技状態の画像表示を行うよう表示制御回路１１４に命令を送る。当該命令を受信した表示制御回路１１４は、当該命令に基づく信号を表示駆動回路１１６に送信し、当該信号を受信した表示駆動回路１１６は、当該信号に対応した画像を表示パネル１４の表示部１８に表示させることとなる。これにより表示部１８には上述したような新たな遊技状態の画像表示を行うのである。以上の処理が終了した後、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１４４】
尚、上述した実施形態は、スロット遊技機に関するものであったが、本発明はこれに限らず、パチンコ遊技機など、他の遊技機に関するものであってもよい。
【０１４５】
また、上述した実施形態において、遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置には、複数の機械式リールを用いたが、本発明はこれに限らず、ルーレット盤等の回転体のように、各種遊技で使用され得る三次元的挙動を示す遊技装置や、表示パネル１４からは独立した別個の画像表示装置等であってもよい。
【０１４６】
例えば、表示パネル１４の透過部１６の奥部に、ＣＲＴ、ＬＥＤ等による別個の画像表示装置を設置した場合であっても、表示パネル１４の表示部１８の表示面と、当該画像表示装置の表示面と、は同一平面状にはなく、当該画像表示装置の表示面は、遊技者から見て表示部１８の表示面よりも奥に位置することとなるので、双方の表示装置が平面的な表現しか行えないものであっても、前演出を１枚の表示パネル上で行うよりも立体感のある演出を行うことができるのである。
【０１４７】
また、本明細書に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本明細書に記載されたものに限定されるものではない。
【０１４８】
【発明の効果】
本発明によれば、遊技に必要な複数種類の識別情報画像を可変表示する可変表示装置と表示パネルとを有する遊技機において、「前記表示パネルは、前記表示面の一部に光を透過する透過部と、画像演出を行う表示部と、を有し、前記表示部は、前記透過部奥部に設けられた前記可変表示装置を囲むように配置され、前記可変表示装置の挙動に応じて画像制御され得る」ように構成することにより、当該表示パネルと、当該可変表示装置と、が一体化され、且つ、奥行きのある演出が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるスロット遊技機の概観を示す斜視図である。
【図２】スロット遊技機１０の表示パネル１２を示す拡大表面図である。
【図３】スロット遊技機１０の表示パネル１２とリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの概略を示す斜視図である。
【図４】スロット遊技機１０の表示パネル１２の構造を示す水平方向断面図である。
【図５】スロット遊技機１０を制御する制御回路と、これに電気的に接続されている周辺装置とを含む回路構成を示すブロック図である。
【図６】スロット遊技機１０の表示パネル１２とリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒにおける表示例である。
【図７】スロット遊技機１０の表示パネル１２とリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒにおける表示例である。
【図８】スロット遊技機１０の表示パネル１２とリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒにおける表示例である。
【図９】スロット遊技機１０の表示パネル１２とリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒにおける表示例である。
【図１０】スロット遊技機１０の表示パネル１２とリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒにおける表示例である。
【図１１】本発明によるスロット遊技機において実施され得る制御処理例のフローチャートを示す図である。
【図１２】本発明によるスロット遊技機において実施され得る制御処理例のフローチャートを示す図である。
【図１３】本発明によるスロット遊技機において実施され得る制御処理例のフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
１０　スロット遊技機
１４　表示パネル
１６　透過部
１８　表示部
２０　１−ＢＥＴスイッチ
２２　２−ＢＥＴスイッチ
２４　最大ＢＥＴスイッチ
２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒ　リール
３２　スタートレバー
３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒ　リール停止ボタン
６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒ　ステッピングモータ
１００　制御回路
１０２　インターフェイス回路群
１０４　入出力バス
１１２　乱数発生部
１１４　表示制御回路
１１６　表示駆動回路
１１８　モータ駆動回路
１２０　リール回転角度位置検出回路
２１０　発光ユニット
２１２　液晶セル
２２０、２３８　偏向板
２２２、２３６　ガラス基板
２２４、２３２　透明電極
２２６、２３０　配向膜
２２８　液晶
２３４　カラーフィルタ
２４０　スペーサ
２４２　拡散板
２４４　バックライト
Ｌ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ、Ｌ３Ｂ　入賞ライン
【図１】
2004008705.tif 000003
【図２】
2004008705.tif 000004
【図３】
2004008705.tif 000005
【図４】
2004008705.tif 000006
【図５】
2004008705.tif 000007
【図６】
2004008705.tif 000008
【図７】
2004008705.tif 000009
【図８】
2004008705.tif 000010
【図９】
2004008705.tif 000011
【図１０】
2004008705.tif 000012
【図１１】
2004008705.tif 000013
【図１２】
2004008705.tif 000014
【図１３】
2004008705.tif 000015