(57)【要約】【課題】穀物を主原料とした麺生地から麺帯を形成し低温で所定時間保持して麺帯の特性を改質することが可能な製麺装置を提供する。【解決手段】製麺装置１０は、対となるローラ３０を備え、板状生地１１から薄板状の麺帯１２を形成する転圧手段１３と、転圧手段１３から排出された麺帯１２を載せ、その表面側を露出しながら搬送する第１のベルトコンベア１４と、第１のベルトコンベア１４を通過して下方に折り返した麺帯１２をその裏面側を露出しながら搬送する第２のベルトコンベア１５と、第２のベルトコンベア１５によって搬送された麺帯１２を、所定間隔毎に配置されて徐々に移動する多数のロッド１６上にジグザグ状に載置し、麺帯１２が入口１７側から出口１８側に移動する過程で、麺帯１２を冷却する冷却手段１９と、冷却手段１９の出口１８側から排出される麺帯１２を回収する回収手段２０とを有する。【選択図】        図１
2004215596.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対となるローラを備え、穀物を主原料とする板状生地から薄板状の麺帯を形成する転圧手段と、
前記転圧手段から排出された前記麺帯を載せ、その表面側を露出しながら搬送する第１のベルトコンベアと、
前記第１のベルトコンベアを通過して下方に折り返した前記麺帯を、その裏面側を露出しながら搬送する第２のベルトコンベアと、
前記第２のベルトコンベアによって搬送された前記麺帯を、ケーシング内の上部側に所定間隔毎に配置されて徐々に移動する多数のロッド上にジグザグ状に載置し、該麺帯が入口側から出口側に移動する過程で、該麺帯を冷却する冷却手段と、
前記冷却手段の出口側から排出される前記麺帯を回収する回収手段とを有することを特徴とする製麺装置。
【請求項２】
請求項１記載の製麺装置において、前記転圧手段の対となるローラは冷却されて、更に、その表面には前記麺帯の付着を防止する難付着加工がなされていることを特徴とする製麺装置。
【請求項３】
請求項１及び２のいずれか１項に記載の製麺装置において、前記転圧手段、前記第１のベルトコンベア、前記第２のベルトコンベア、前記冷却手段、及び前記回収手段は、一つの基台上に取付けられていることを特徴とする製麺装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の製麺装置において、前記冷却手段は、前記多数のロッドの両端を保持し、隣り合う前記ロッドの間隔を保持しながら所定速度で移動させるチェーンコンベアと、前記ロッド及びチェーンコンベアで搬送される前記麺帯を囲む前記ケーシングと、該ケーシング内に冷風を吹き込む冷風発生手段とを有することを特徴とする製麺装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の製麺装置において、前記麺帯の搬送速度をＶ、前記ロッドの移動速度をＲ、隣り合う前記ロッドの距離をＬ、前記ケーシングの有効高さをＨとした場合、以下の式を満足しながら、前記ロッドの移動速度及び前記麺帯の搬送速度が決定されていることを特徴とする製麺装置。
０．５Ｈ＜Ｖ・Ｌ／２Ｒ＜Ｈ
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、穀物を主原料とする板状の麺生地から薄板状の麺帯を形成する製麺装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、小麦粉を主原料にした板状の麺生地から薄板状の麺帯を形成する場合、例えば、複数段の圧延ローラを並べて配置し、これらに麺生地を連続的に通過させて、麺生地の厚みを徐々に減少させ麺帯にしていた。一方、麺生地には、圧延ローラを通過する際に圧延ローラとの間に摩擦が発生するため、圧延ローラを通過する度に麺生地の温度は徐々に上昇して、最終段の圧延ローラを通過して麺帯が形成された時点では、麺帯の温度は、例えば３０℃以上になっている。従って、形成された麺帯を直ちに麺線に切り出し、一食毎に一塊りの玉状に丸めて袋詰めすると、包装後に袋の内面が結露し、更に冷えた場合には水滴となって、販売してから苦情の対象となるというという問題が生じる。
【０００３】
そこで、各圧延ローラ、及び各圧延ローラの間に位置する麺帯の掛け渡し路をカバーにより覆って密閉空間を区画形成し、この密閉空間へ通ずる送風ダクトを介して冷風を密閉空間へ供給して、各圧延ローラ、及び各圧延ローラの間に掛け渡された麺帯を冷却することが可能な製麺機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
これによって、麺生地が圧延ローラを通過して薄くなる度に、麺生地の温度を次第に低下させることができ、麺帯から麺線が切り出された時には大気温度近くまで冷却することが可能となって、包装後の結露発生や水滴発生を防止できた。
【０００４】
【特許文献１】
特許第３１４０４０４号明細書
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
一方、米粉を主原料とした麺生地から麺線を形成する場合、米粉にはグルテンが含まれていないため、小麦粉を主原料とした麺生地から形成した麺のように「こし」が出ず、「こし」を出すためには、例えば、形成した麺帯を凍結しない温度で放置して固化させる処理（老化処理）を行う必要がある。
しかしながら、特許文献１に記載されているような、麺生地の圧延中に発生した余分な熱を短時間に除去しながら大気温度程度の温度の麺帯を形成する製麺装置では、麺生地から形成した麺帯を予め設定した低温で所定時間保持して、麺帯の特性を改質して、例えば「こし」を出すようにすることは不可能である。
本発明はかかる事情に鑑みてなされたもので、穀物を主原料とした麺生地から麺帯を形成し低温で所定時間保持して麺帯の特性を改質することが可能な製麺装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的に沿う本発明に係る製麺装置は、対となるローラを備え、穀物を主原料とする板状生地から薄板状の麺帯を形成する転圧手段と、前記転圧手段から排出された前記麺帯を載せ、その表面側を露出しながら搬送する第１のベルトコンベアと、前記第１のベルトコンベアを通過して下方に折り返した前記麺帯をその裏面側を露出しながら搬送する第２のベルトコンベアと、前記第２のベルトコンベアによって搬送された前記麺帯を、ケーシング内の上部側に所定間隔毎に配置されて徐々に移動する多数のロッド上にジグザグ状に載置し、該麺帯が入口側から出口側に移動する過程で、該麺帯を冷却する冷却手段と、前記冷却手段の出口側から排出される前記麺帯を回収する回収手段とを有する。
【０００７】
先ず、形成された板状生地を転圧手段に供給することにより、板状生地の性状が変化しない間に麺帯を形成することができる。形成された麺帯は順次第１及び第２のベルトコンベアに載せて搬送するので、強度の低い麺帯の変形や破損を防止することができる。なお、第１のベルトコンベアでは麺帯の表面側を露出しながら搬送し、第２のベルトコンベアではその裏面側を露出しながら搬送するので、搬送中に麺帯の両面の状態を目視で確認することができる。
また、冷却手段では、移動する多数のロッド上に麺帯をジグザグ状に載置するので、長い麺帯を容積の限られたケーシング内にコンパクトに収納することができ、しかも、麺帯同士は互いに接触しないようにロッドに隙間を設けて載置されているので、麺帯を均一かつ効率的に冷却することができる。そして、冷却手段内の温度と、麺帯の移動する速度をそれぞれ調整することにより、麺帯の温度と保持時間を調整でき、麺帯の特性の改質を安定して行うことができる。
更に、出口側に回収手段を設けることにより、改質された麺帯を素早く回収することができ、例えば、麺帯から麺線を切り出す工程に素早く搬送することが可能となる。
【０００８】
本発明に係る製麺装置において、前記転圧手段の対となるローラは冷却されて、更に、その表面には前記麺帯の付着を防止する難付着加工がなされていることが好ましい。
一般に、生地の温度が高いと、生地の粘着性は強くなる。従って、転圧手段に供給される生地の温度が高いと、形成される麺帯の温度も高くなって、転圧手段から排出される際に麺帯はローラに付着し易くなる。そこで、ローラを冷却することによりローラと接触する麺帯の表層側の温度を下げると、麺帯の表層側の粘着性を弱くすることができ、形成された麺帯をローラに付着しにくくすることが可能となる。
また、ローラの表面に麺帯との付着を防止する難付着加工を施すことにより、更に麺帯とローラとの付着性を低減することができる。ここで、難付着加工としては、ローラの冷却効果が麺帯に対して有効的に作用するように、例えば、麺帯が付着しにくい特性を有する材料（例えば、フッ素樹脂、シリコーン樹脂）の薄膜でローラの表面を被覆することが好ましい。
【０００９】
本発明に係る製麺装置において、前記転圧手段、前記第１のベルトコンベア、前記第２のベルトコンベア、前記冷却手段、及び前記回収手段は、一つの基台上に取付けられていることが好ましい。
このような構成とすることにより、転圧手段、第１のベルトコンベア、第２のベルトコンベア、冷却手段、及び回収手段を容易に一体化することができる。その結果、製麺装置の大きさをコンパクトにすることができる。
【００１０】
本発明に係る製麺装置において、前記冷却手段は、前記多数のロッドの両端を保持し、隣り合う前記ロッドの間隔を保持しながら所定速度で移動させるチェーンコンベアと、前記ロッド及びチェーンコンベアで搬送される前記麺帯を囲む前記ケーシングと、該ケーシング内に冷風を吹き込む冷風発生手段とを有することが好ましい。
チェーンコンベアを用いてロッドを移動させるので、多数のロッドをロッドの間隔を一定に保って、かつ一定の速度で徐々に移動させることが容易にできる。また、ケーシングでロッド及びチェーンコンベアで搬送される麺帯を囲んで冷風発生手段から冷風を吹き込むので、移動している麺帯を広範囲にわたって容易に冷却することができる。
【００１１】
本発明に係る製麺装置において、前記麺帯の搬送速度をＶ、前記ロッドの移動速度をＲ、隣り合う前記ロッドの距離をＬ、前記ケーシングの有効高さをＨとした場合、０．５Ｈ＜Ｖ・Ｌ／２Ｒ＜Ｈの関係を満足して、前記ロッドの移動速度及び前記麺帯の搬送速度を決定することが好ましい。
ケーシングの有効高さＨが決まっている場合、ロッドの移動速度Ｒと麺帯の搬送速度Ｖを上記式の関係が満足されるように決定すると、麺帯をロッド上にジグザグ状に載置した際に、麺帯の下端がケーシングの有効高さの半分より下側でかつケーシングの内側底面に接触しない位置にくるようにすることができる。また、麺帯の搬送速度が変化した場合でも、チェーンコンベアの速度を変化させてロッドの移動速度を調整することにより、麺帯のジグザグ状態を常に一定にすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
続いて、添付した図面を参照しつつ、本発明を具体化した実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。
ここに、図１は本発明の一実施の形態に係る製麺装置の全体構成を示す側断面説明図、図２はチェーンコンベアと冷風発生手段の配置を示す平断面説明図、図３は転圧手段の構成を示す側断面説明図、図４は第１及び第２のベルトコンベアの構成、並びにチェーンコンベアと冷風発生手段の配置を示す側断面説明図、図５は回収手段の構成、並びにチェーンコンベアと冷風発生手段の配置を示す側断面説明図である。
図１〜５に示すように、本発明の一実施の形態に係る製麺装置１０は、対となるローラ３０を備え板状生地１１から薄板状の麺帯１２を形成する転圧手段１３と、転圧手段１３から排出された麺帯１２の表面側を露出しながら麺帯１２を搬送する第１のベルトコンベア１４と、第１のベルトコンベア１４を通過して下方に折り返された麺帯１２の裏面側を露出しながら麺帯１２を搬送する第２のベルトコンベア１５を有している。
また、製麺装置１０は、第２のベルトコンベア１５によって搬送される麺帯１２を、所定間隔毎に配置されて徐々に移動する多数のロッド１６上にジグザグ状に載置し、麺帯１２が入口１７側から出口１８側に移動する過程で麺帯１２を冷却する冷却手段１９と、冷却手段１９の出口１８側から排出される麺帯１２を回収する回収手段２０とを有している。以下、これらについて詳しく説明する。
【００１３】
図１〜図３に示すように、転圧手段１３、第１のベルトコンベア１４、第２のベルトコンベア１５、冷却手段１９、及び回収手段２０は、一つの基台２１上に取付けられている。基台２１は、例えば、Ｈ形鋼、Ｌ形鋼等の形鋼と鉄板を用いて構成され、平面視して矩形となった枠体構造を有しており、基台２１の下面側の両側には幅方向に対となる車輪２２、２３が設けられている。更に、基台２１の下面側で車輪２２、２３が設けられている位置とは異なる位置には、基台２１を床２４上に設置する際に基台２１の水平を維持するための水平維持部材２５が複数設けられている。
【００１４】
転圧手段１３は、板状生地１１から薄板状の麺帯１２を形成する転圧手段本体２６と、基台２１の一端側に取付けられ板状生地１１が供給される位置に合わせて転圧手段本体２６を固定する転圧手段架台２７を有している。転圧手段架台２７は、例えば、Ｈ形鋼、Ｌ形鋼等の形鋼と鉄板を用いて構成されており、基台２１の上面の一端側に固定されている。そして、転圧手段架台２７には、基台２１と平行に棚２８と天板２９が設けられている。
転圧手段本体２６は、天板２９上に取付部材２９ａを介して固定されており、例えば、１対のローラ３０を有している。ローラ３０は、軸心位置が固定されている下側ローラ部３１と、下側ローラ部３１の軸心に対して軸心位置が上下移動する上側ローラ部３２を有している。下側ローラ部３１の一端側には、回転駆動手段の一例である電動機３３の回転軸に設けられた第１のプーリー３４と対になって、ベルト３５を介して電動機３３の回転力を下側ローラ部３１に伝達する第２のプーリー３６が設けられている。また、下側ローラ部３１と上側ローラ部３２の一端側には、下側ローラ部３１の回転を上側ローラ部３２に伝達する、例えば歯車機構を備えた回転力伝達部３７が形成されている。なお、電動機３３は棚２８上に固定されており、更に、棚２８には電動機３３の起動、停止、及び回転数の設定を行う制御器を収納した制御箱３８が設置されている。なお、上側ローラ部３２の軸心移動は、上側ローラ部３２の両側に設けられたハンドル３９、４０を回転させて行う。
【００１５】
このような構成とすることにより、ハンドル３９、４０を回転させて、下側ローラ部３１の軸心に対して上側ローラ部３２の軸心位置を上下移動することができ、下側ローラ部３１と上側ローラ部３２の近接間隔を調整することができる。そして、制御箱３８内の制御器で電動機３３の回転数を設定して、起動スイッチをオンすることにより、下側ローラ部３１と上側ローラ部３２を回転させることができる。その結果、供給された板状生地１１を転圧手段本体２６に噛み込ませることにより、下側ローラ部３１と上側ローラ部３２の近接間隔で決まる厚みを有する麺帯１２を形成することができる。
【００１６】
ここで、下側ローラ部３１及び上側ローラ部３２には、冷却水を流通させる冷却水流通部４１、４２がそれぞれ中央部に設けられている。そして、冷却水流通部４１の一方側には、図示しない冷却水供給装置に一方側が接続している配管４３の他端側を接続する、例えば、ロータリージョイント４４が設けられている。また、冷却水流通部４１、４２の他端側には、それぞれロータリージョイント４５、４６が設けられ、図示しない配管で接続されている。更に、冷却水流通部４２の一端側にはロータリージョイント４７が設けられ、ロータリージョイント４７には図示しない冷却水供給装置に一方側が接続している配管４８の他端側が接続されている。このような構成とすることにより、図示しない冷却水供給装置から冷却水を配管４３を介して回転している下側ローラ部３１の一端側に供給することができる。そして、下側ローラ部３１の他端側から排出された冷却水を回転している上側ローラ部３２の他端側に供給することができる。更に、上側ローラ部３２の一端側から排出された冷却水を、配管４８を介して図示しない冷却水供給装置に戻すことができる。
更に、下側ローラ部３１及び上側ローラ部３２の各表面には、難付着性材料の薄膜の被覆（難付着加工の一例）がなされている。ここで、難付着性材料としては、例えば、フッ素樹脂、シリコーン樹脂を用いることができる。
【００１７】
図１、図２、及び図４に示すように、基台２１上には、基台２１の一端側に設けられた転圧手段架台２７の隣に、基台２１の他端側まで伸びている取付架台４９が設けられている。取付架台４９は、基台２１上に固定された底板５０と、底板５０の一端側と他端側にそれぞれ間隔を設けて立設された各支持部材５１〜５４と、各支持部材５１〜５４上に底板５０と平行に取付けられた天板５５を有している。そして、第１及び第２のベルトコンベア１４、１５は、天板５５の一端側と他端側に取付けられた各ベルトコンベア取付け台５７、５８を介して天板５５上に設けられている。
ベルトコンベア取付け台５７には、第１及び第２のベルトコンベア１４、１５の各駆動ローラ５９、６０が設置され、第１のベルトコンベア１４の駆動ローラ５９は、第２のベルトコンベア１５の駆動ローラ６０に対して上側に、しかも天板５５の一端側に寄せて配置されている。また、ベルトコンベア取付け台５８には、第１及び第２のベルトコンベア１４、１５の各従動ローラ６１、６２が、それぞれ対応する各駆動ローラ５９、６０の軸心高さと実質的に同一になるように設置され、第１のベルトコンベア１４の従動ローラ６１は第２のベルトコンベア１５の従動ローラ６２に対して内側（駆動ローラ６０側）に配置されている。そして、各駆動ローラ５９、６０と各従動ローラ６１、６２には、それぞれベルト６３、６４が巻き回されている。
【００１８】
ベルトコンベア取付け台５７の上部には各駆動ローラ５９、６０を回転させる駆動手段の一例である電動機６５が設けられている。そして、電動機６５の回転軸、及び駆動ローラ５９の回転軸の一端側には、それぞれプーリー６６、６７が設けられ、ベルト６８を介して接続している。更に、各駆動ローラ５９、６０の回転軸の一端側には、駆動ローラ５９の回転方向を反転させて駆動ローラ６０に伝達する、例えば、歯車機構を備えた回転力伝達部６９が形成されている。更に、ベルトコンベア取付け台５７の上部には、電動機６５の起動、停止、及び回転数の設定を行う制御器７０が設置されている。なお、符号７１は電動機６５用のカバー、符号７２は第１のベルトコンベア１４のベルト６３の両端側を囲うベルトカバーをそれぞれ示す。
【００１９】
このような構成とすることにより、制御器７０で電動機６５の回転数を設定して、起動スイッチをオンすることにより、各駆動ローラ５９、６０を回転させることができ、各ベルト６３、６４を所定の速度でそれぞれ反対方向に移動させることができる。従って、転圧手段本体２６から排出された麺帯１２を第１のベルトコンベア１４のベルト６３上に導出させると、麺帯１２の表面側を露出しながら麺帯１２をベルト６３の上に載せて搬送することができる。そして、第２のベルトコンベア１５の従動ローラ６２は、第１のベルトコンベア１４の従動ローラ６１よりも天板５５の他端側に寄せて配置されているので、第１のベルトコンベア１４を通過した麺帯１２を下方に折り返して第２のベルトコンベア１５のベルト６４上に導出させることができる。その結果、麺帯１２の裏面側を露出させた状態でベルト６４の上に載せて、麺帯１２を搬送することができる。
【００２０】
図１、図２、及び図４に示すように、冷却手段１９は、天板５５の一端側に形成され第２のベルトコンベア１５で搬送された麺帯１２を受け入れる入口１７と、所定間隔毎に配置されて麺帯１２をジグザグ状に載置する多数のロッド１６と、各ロッド１６を徐々に移動させるチェーンコンベア７３と、ジグザグ状に載置されて移動する麺帯１２に吹き付ける冷風を供給する冷風発生手段７４と、ロッド１６及びチェーンコンベア７３で搬送される麺帯１２を一括して囲むケーシング７５と、天板５５の他端側に形成されロッド１６上に載置されて移動してきた麺帯１２を外部に排出する出口１８を有している。
【００２１】
チェーンコンベア７３は、多数のロッド１６の両端を保持し、隣り合うロッド１６の間隔（例えば、７〜１０ｃｍ）を保持しながら所定速度（例えば、２０〜１００ｃｍ／分）で移動する２条のチェンー７６、７７と、支持部材５１、５２の上端側に取付けられ各チェーン７６、７７に噛合して駆動力を伝達する駆動ローラ７８と、支持部材５１、５２の下端側及び支持部材５３、５４の両端側にそれぞれ取付けられ、各チェーン７６、７７に噛合して回転する従動ローラ７９〜８１を有している。また、チェーンコンベア７３は、ベルトコンベア取付け台５８の上部に設けられた電動機８２と、電動機８２の回転軸、及び駆動ローラ７８の回転軸の一端側にそれぞれ設けられたプーリー８３、８４と、各プーリー８３、８４を接続するベルト８５を有している。更に、チェーンコンベア７３は、図示しない取付け部材により天板５５に取付けられ電動機８２の起動、停止、及び回転数設定を行う制御器を収納した制御箱８６を有している。
このような構成とすることにより、制御箱８６内の制御器で電動機８２の回転数を設定して、起動スイッチをオンすることにより駆動ローラ７８を回転させることができ、各チェーン７６、７７を所定の速度で移動させることができる。その結果、各ロッド１６をチェーン７６、７７の移動速度と同一の速度で移動させることができる。
【００２２】
ケーシング７５は、支持部材５１、５２に両端側がそれぞれ固定され底板５０に立設した端板８７と、支持部材５３、５４に両端側がそれぞれ固定された端板８８と、底板５０に一端側が当接し支持部材５１、５３に両端側がそれぞれ取り外し可能に取付けられた側板８９と、支持部材５２、５４に両端側がそれぞれ固定され底板５０に立設した側板９０を有している。ここで、側板９０には、駆動ローラ７８の回転軸の一端側が挿通して、プーリー８４はケーシング７５の外側に設けられている。
冷風発生手段７４は、底板５０上に設置された制振台９１と、制振台９１上に設けられた空気吸引部９２と、吸引した空気を冷却して送風する冷却送風部９３を有している。そして、冷却送風部９３の送風口にはフィルターを備えた送風ダクト９４が設けられ、送風ダクト９４は側板９０に形成した送風口９５に接続している。このような構成とすることにより、冷風発生手段７４で作製した冷風を送風ダクト９４を介して送風口９５からケーシング７５内に吹き込むことができる。
更に、底板５０の外周側には、ケーシング７５と、冷風発生手段７４を囲うように側板９６〜９９がそれぞれ立設され、側板９８と転圧手段架台２７とは、連結部材５６で連結されて基台２１上で一体化している。これにより、冷風発生手段７４から発生する騒音のレベルを低下させることができる。また、側板９９には、窓１００、１０１が両側にそれぞれ設けられ、各窓１００、１０１には開閉可能な扉１０２、１０３がそれぞれ設けられている。これにより、各窓１００、１０１を開けて、側板８９を支持部材５１、５３から取り外すことにより、ケーシング７５内部の状態を点検することができる。
【００２３】
図１、図５に示すように、回収手段２０は、天板５５の他端側に設けられた取付け台１０４と、取付け台１０４に支持された巻取りローラ１０５と、冷却手段１９の出口１８から排出された麺帯１２を載せて巻取りローラ１０５に導出するガイドローラ１０６を有している。また、回収手段２０は、取付け台１０４の上部側に設けられた電動機１０７と、電動機１０７の回転軸、及び巻取りローラ１０５の回転軸の一端側にそれぞれ設けられたプーリー１０８、１０９と、各プーリー１０８、１０９を接続するベルト１１０を有している。更に、回収手段２０は、取付け台１０４の上部側に取付けられた電動機１０７の起動、停止、及び回転数の設定を行う制御器１１１を有している。なお、符号１１２は電動機１０７のカバーを、符号１１３は電動機１０７の電源接続端子をそれぞれ示す。
このような構成とすることにより、制御器１１１で電動機１０７の回転数を設定して、起動スイッチをオンすることにより巻取りローラ１０５を回転させることができ、ガイドローラ１０６を介して導出されてくる麺帯１２を巻き取ることができる。
【００２４】
次に、本発明の一実施の形態に係る製麺装置１０を用いた麺帯１２の製造方法について詳細に説明する。
先ず、始めに、アミロースを２０％程度含むうるち米を粉砕機を用いて粉砕し、０．０５〜０．５ｍｍの粒度範囲のものを主体とする粒状米としておく。そして、主原料である粒状米２０ｋｇ、芋類のデンプン粉の一例であるバレイショデンプン粉２０ｋｇ、及び小麦粉４ｋｇと、副原料である食塩１６０ｇ、豆乳０．８ｋｇとを水７．２ｋｇと共にミキサー内に投入し、ミキサー内で１５分程度混練する。この混練により、原料が相互に絡み合い、直径１〜３ｃｍ程度の多数の団子状の塊状物ができる。なお、このとき、原料に含まれる小麦粉及び豆乳の作用により、原料はミキサーの内壁に付着しにくくなっていて、小麦粉及び豆乳は、塊状物製造の促進に寄与している。
【００２５】
この多数の塊状物を実質的に同一径（２ｃｍ程度が好ましい）となるように調整し、これを蒸籠内に入れて２０分程度蒸す。こうして蒸すことにより、まず、バレイショデンプン粉及び小麦粉に含まれるデンプンがα化し、粒状米に含まれるデンプンの一部がα化することになる（粒状米の一部にβデンプンを残した状態となる）。次に、蒸した多数の塊状物を混練機内に投入する。そして、混練機内でよく混練し、一塊の形保持可能な粘性を有した麺生地を製造する。こうしてできた麺生地を押出機１１４の押出口から押出し、板状生地１１（例えば、厚みが０．５〜５ｍｍ）を形成する。そして、板状生地１１を、転圧手段１３に設けられたローラ３０の中心へ装入して圧延する。
【００２６】
ここで、転圧手段１３では、ハンドル３９、４０を操作して、下側ローラ部３１と上側ローラ部３２の近接間隔を例えば、０．５〜５ｍｍに予め調整しておく。また、制御箱３８内の制御器で電動機３３の回転数を調整して、押出機１１４から排出される板状生地１１の排出速度と実質的に同一の噛み込み速度でローラ３０が回転するようにしておく。更に、配管４３を介して冷却水を供給して下側ローラ部３１内に流通させ、次いで上側ローラ部３２内に流通させて配管４８から排出させて、下側ローラ部３１と上側ローラ部３２を、例えば、１５〜１８℃となる様に予め冷却しておく。これによって、押出機１１４から供給される板状生地１１から厚さ０．５〜５ｍｍの薄板状の麺帯１２を連続して形成することができる。なお、板状生地１１の温度は５０〜７０℃であるが、下側ローラ部３１と上側ローラ部３２の各表面には難付着加工が施され、かつ冷却されているので、圧延してもローラ３０表面に麺帯１２は付着しない。そして、形成した麺帯１２を、第１のベルトコンベア１４に導出する。
【００２７】
ここで、第１及び第２のベルトコンベア１４、１５では、制御器７０で電動機６５の回転数を調整して、転圧手段１３から排出される麺帯１２の排出速度と実質的に同一の搬送速度で各ベルト６３、６４が移動するように調整しておく。これによって、転圧手段１３から排出される麺帯１２を引き続いてベルト６３に順次載置し、その表面側を露出して搬送することができる。このため、麺帯１２の表面側の状態を確認することができる。また、第１のベルトコンベア１４を通過した麺帯１２は下方に折り返されて第２のベルトコンベア１５のベルト６４上にその裏面側を露出して載置されて搬送される。このため、麺帯１２の裏面側の状態を確認することができる。そして、第２のベルトコンベア１５を通過した麺帯１２は、入口１７から冷却手段１９内に進入する。
【００２８】
ここで、麺帯１２の形成速度に依存して決まる麺帯１２の搬送速度をＶ、隣り合うロッド１６の距離をＬ、ケーシング７５の有効高さをＨとした場合、０．５Ｈ＜Ｖ・Ｌ／２Ｒ＜Ｈの関係が成立するように、制御箱８６内の制御器で電動機８２の回転数を設定してロッド１６の移動速度Ｒを決める。また、冷風発生手段７４を稼働させて送風口９５から５〜１５℃の冷風をケーシング７５内に吹き込み、吹き込まれた冷風を入口１７及び出口１８から外部に吹き出させて、ケーシング７５内の温度を５〜１５℃に保つ。このようにすることにより、麺帯１２をロッド１６上にジグザグ状に載置した際に、各麺帯１２の下端がケーシング７５の有効高さＨの半分より下側でかつケーシング７５の内側底面（すなわち、底板５０）に接触しないようにして、５〜１５℃のケーシング７５内を移動させることができる。なお、ロッド１６の移動速度は、入口１７から進入した麺帯１２が、例えば、２０〜３０分かけて出口１８から排出される様に調整することが好ましい。
このようにすることにより、入口１７から進入した麺帯１２は徐々に冷却されていき、出口１８から排出された時点では、α化した芋類のデンプン粉、小麦粉の一部、及び場合によっては粒状米のα化したデンプンの全部又は一部が老化して固化した状態となる。この老化した部分と、麺帯１２中に残留しているβデンプンとが最終的に麺とした場合に「こし」として感じられる部分となる。
【００２９】
また、制御器１１１で電動機１０７の回転数を調整して、冷却手段１９から排出される麺帯１２の排出速度と実質的に同一の巻取り速度で巻取りローラ１０５が回転するようにしておくと、固化した状態となって出口１８から排出された麺帯１２を連続して巻取り回収することができる。そして、回収された麺帯１２は、切出機に供給されて、線状に平行切断されて麺線となる。
【００３０】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨を変更しない範囲での変更は可能であり、前記したそれぞれの実施の形態や変形例の一部又は全部を組み合わせて本発明の製麺装置を構成する場合も本発明の権利範囲に含まれる。例えば、鹹水を他の原料と一緒にミキサー内に入れて、上記と同様の方法で製造することにより、中華麺を製造することもでき、原料の構成や転圧手段のローラの近接間隔を調整することにより、うどん、ラーメン、そうめんを製造することもできる。
【００３１】
【発明の効果】
請求項１〜５記載の製麺装置においては、転圧手段、第１のベルトコンベア、第２のベルトコンベア、冷却手段、及び回収手段を有するので、供給された板状生地から薄板状の麺帯を形成し、形成した麺帯を冷却手段に搬送して冷却して麺帯の特性を改質して、回収するという一連の工程を連続して効率的に行うことが可能となる。特に、冷却手段に所定間隔毎に配置されて徐々に移動する多数のロッド上にジグザグ状に載置し、麺帯が入口側から出口側に移動する過程で、麺帯を冷却する機能を設けることにより、麺帯の冷却速度、冷却時間の調整が容易となって、麺帯の特性の改質を安定して行うことが可能となる。
【００３２】
特に、請求項２記載の製麺装置においては、転圧手段の対となるローラは冷却されて、更に、その表面には麺帯の付着を防止する難付着加工がなされているので、麺帯のローラへの付着が防止されて、麺帯の形成を効率的に行うことが可能となる。更に、麺帯がローラに付着しにくいため、表面状態が滑らかな麺帯が形成されるので、品質の高い麺帯を効率的に製造することが可能となる。
【００３３】
請求項３記載の製麺装置においては、転圧手段、第１のベルトコンベア、第２のベルトコンベア、冷却手段、及び回収手段は、一つの基台上に取付けられているので、製麺装置の大きさをコンパクトにすることができ、製麺装置を設置する際に必要とする設置面積を小さくすることが可能となる。その結果、製麺装置の設置の自由度を高めることができる。更に、基台を移動させることにより、製麺装置を移動させることができるので、製麺装置の設置や移動を容易に行うことが可能となる。
【００３４】
請求項４記載の製麺装置においては、冷却手段は、多数のロッドの両端を保持し、隣り合うロッドの間隔を保持しながら所定速度で移動させるチェーンコンベアを有するので、多数のロッドをロッドの間隔を一定に保って、一定の速度で徐々に移動させることができ、ロッド上にジグザグ状に載置した麺帯の冷却速度と冷却時間を精度よく調整することが可能となる。その結果、麺帯の特性の改質を安定して行うことが可能となる。
また、冷却手段は、ロッド及びチェーンコンベアで搬送される麺帯を囲むケーシングと、ケーシング内に冷風を吹き込む冷風発生手段とを有するので、移動している麺帯を広範囲にわたって収納して冷却することができ、麺帯の特性の改質を効率的に行うことが可能となる。
【００３５】
請求項５記載の製麺装置においては、麺帯の搬送速度をＶ、ロッドの移動速度をＲ、隣り合うロッドの距離をＬ、ケーシングの有効高さをＨとした場合、０．５Ｈ＜Ｖ・Ｌ／２Ｒ＜Ｈの式を満足しながら、ロッドの移動速度及び麺帯の搬送速度が決定されているので、例えば、麺帯の搬送速度が変化しても麺帯をロッド上に載置した際の麺帯のジグザグ状態を同一にすることができ、麺帯の冷却を実質的に同一にすることができる。その結果、麺帯の特性の改質を更に安定して行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る製麺装置の全体構成を示す側断面説明図である。
【図２】チェーンコンベアと冷風発生手段の配置を示す平断面説明図である。
【図３】転圧手段の構成を示す側断面説明図である。
【図４】第１及び第２のベルトコンベアの構成、並びにチェーンコンベアと冷風発生手段の配置を示す側断面説明図である。
【図５】回収手段の構成、並びにチェーンコンベアと冷風発生手段の配置を示す側断面説明図である。
【符号の説明】
１０：製麺装置、１１：板状生地、１２：麺帯、１３：転圧手段、１４：第１のベルトコンベア、１５：第２のベルトコンベア、１６：ロッド、１７：入口、１８：出口、１９：冷却手段、２０：回収手段、２１：基台、２２、２３：車輪、２４：床、２５：水平維持部材、２６：転圧手段本体、２７：転圧手段架台、２８：棚、２９：天板、２９ａ：取付部材、３０：ローラ、３１：下側ローラ部、３２：上側ローラ部、３３：電動機、３４：第１のプーリー、３５：ベルト、３６：第２のプーリー、３７：回転力伝達部、３８：制御箱、３９、４０：ハンドル、４１、４２：冷却水流通部、４３：配管、４４〜４７：ロータリージョイント、４８：配管、４９：取付架台、５０：底板、５１〜５４：支持部材、５５：天板、５６：連結部材、５７、５８：ベルトコンベア取付け台、５９、６０：駆動ローラ、６１、６２：従動ローラ、６３、６４：ベルト、６５：電動機、６６、６７：プーリー、６８：ベルト、６９：回転力伝達部、７０：制御器、７１：カバー、７２：ベルトカバー、７３：チェーンコンベア、７４：冷風発生手段、７５：ケーシング、７６、７７：チェーン、７８：駆動ローラ、７９〜８１：従動ローラ、８２：電動機、８３、８４：プーリー、８５：ベルト、８６：制御箱、８７、８８：端板、８９、９０：側板、９１：制振台、９２：空気吸引部、９３：冷却送風部、９４：送風ダクト、９５：送風口、９６〜９９：側板、１００、１０１：窓、１０２、１０３：扉、１０４：取付け台、１０５：巻取りローラ、１０６：ガイドローラ、１０７：電動機、１０８、１０９：プーリー、１１０：ベルト、１１１：制御器、１１２：カバー、１１３：電源接続端子、１１４：押出機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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