(57)【要約】【課題】複数の装置がネットワークを介して送受信可能に接続されているネットワークシステムにおいて、各装置の電源状態を巡回しながら直接切り替える手間を省くこと。【解決手段】子機として機能するカラオケ装置１（以下、子機と称す。）側では、その子機が利用中でないと判定されると（Ｓ３０１：はい）、子機の通信制御装置１２が、親機として機能するカラオケ装置１（以下、親機と称す。）に対してその電源状態を知らせるようにと電源状態確認要求伝文を作成し、店舗内ネットワーク３０を介して送信する（Ｓ３０２〜Ｓ３０４）。すると親機側では、その電源状態確認要求伝文を受け取ると、親機の通信制御装置１２が、親機の電源状態を通知する電源状態確認応答伝文を作成して送信する。さらに子機側では、電源状態確認応答伝文を受け取る（Ｓ３０５：完了）と、子機自らの電源状態を親機の電源状態に合わせる（Ｓ３０６〜Ｓ３１０）。【選択図】図３
2004139328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の装置がネットワークを介して送受信可能に接続されているネットワークシステムであって、
前記複数の装置のうちの一つ（以下、親機と称す。）は、
親機自らの電源状態を検出する親機電源状態検出手段と、
前記親機電源状態検出手段によって検出された親機の電源状態を、前記複数の装置のうちの親機以外のもの（以下、子機と称す。）にネットワークを介して通知する親機側通信手段と、を備え、
一方、前記子機は、
前記親機側通信手段から前記親機の電源状態の通知を受け取る子機側通信手段と、
前記子機側通信手段が受けた前記親機の電源状態の通知に基づき、子機の電源状態を、前記親機の電源状態に合わせる電源状態制御手段と、を備えていることを特徴とするネットワークシステム。
【請求項２】
請求項１記載のネットワークシステムにおいて、
前記親機は、時間を計測する計時手段を備え、
前記親機側通信手段は、前記計時手段によって計測される時間が一定時間経過するごとに、前記親機の電源状態を通知することを特徴とするネットワークシステム。
【請求項３】
請求項１記載のネットワークシステムにおいて、
前記親機側通信手段は、前記親機の電源状態がＯＦＦ状態からＯＮ状態になった場合、または、前記親機の電源状態がＯＮ状態からＯＦＦ状態になった場合の少なくとも何れか一方の場合に、前記親機の電源状態を通知することを特徴とするネットワークシステム。
【請求項４】
請求項１記載のネットワークシステムにおいて、
前記子機側通信手段は、前記親機にその電源状態を知らせるよう要求する要求情報を送信するよう構成されており、
前記親機側通信手段は、前記子機からの前記要求情報を受けた際に、前記親機の電源状態を通知することを特徴とするネットワークシステム。
【請求項５】
請求項４記載のネットワークシステムにおいて、
前記子機は、自らが利用中か否かを判定する利用状況判定手段を備えており、
前記子機側通信手段は、前記利用状況判定手段によって子機自らが利用中でないと判定された場合に、前記要求情報を送信することを特徴とするネットワークシステム。
【請求項６】
請求項１〜４の何れかに記載のネットワークシステムにおいて、
前記子機は、自らが利用中か否かを判定する利用状況判定手段を備えており、
前記電源状態制御手段は、前記親機から通知された前記親機の電源状態がＯＦＦ状態であり、且つ前記利用状況判定手段によって子機自らが利用中であると判定された場合には、その電源状態をＯＮ状態のまま維持し、その後に前記利用状況判定手段が、子機自らが利用中ではないと判定した際にその電源状態をＯＦＦ状態にするよう構成されていること
を特徴とするネットワークシステム。
【請求項７】
請求項１〜６の何れかに記載のネットワークシステムにおいて、
前記子機は複数存在し、
前記親機は、前記複数の子機それぞれに対してその電源状態を順に通知するよう構成されていることを特徴とするネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば複数のカラオケ装置がネットワークを介して接続されているカラオケシステムなどのネットワークシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数のカラオケ装置がネットワークを介して接続されているカラオケシステムが知られている。このようなカラオケシステムにおけるネットワークの利用目的は主にコンテンツデータの共有である。例えば、公衆回線に接続された１台のカラオケ装置が、センタから新譜データを受信し、受信した新譜データをネットワークに接続されている別の装置に対して分配するといったことや、新譜データ保存用の記憶装置を持たない装置が、ネットワークを介して、新譜データ保存用の記憶装置を持った装置から新譜データの供給を受け取るといった具合に使用されている。また、このようなネットワーク環境を有効に活用するため、カラオケ装置の中には、自らの稼動状況を一定間隔で監視し、異常が発生したときには外部に知らせる機能を有するものもある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
ところで、上述のようなカラオケ装置は、カラオケ店舗内の各部屋にそれぞれ設置されている場合が多い。したがって、このようなカラオケ装置の電源をＯＮ・ＯＦＦするには、店員が各部屋を巡回して直接電源スイッチを操作している。
【０００４】
【特許文献１】
特許第３２９０８３８号公報（第３頁、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述のように各カラオケ装置の電源をＯＮ・ＯＦＦするために、店員が各部屋を巡回して直接各カラオケ装置の電源スイッチを操作するのは手間がかかるといった問題があった。
【０００６】
なお、このようなことはカラオケシステムに限られず、各装置がネットワークを介して送受信可能に接続されており、店員が巡回して直接各装置の電源スイッチを操作するものでは同様の問題が生じると考えられる。例えばボーリング場のスコア表示端末やゲームセンタのゲーム機などである。
【０００７】
本発明は、このような不具合に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、上述のような複数の装置がネットワークを介して送受信可能に接続されているネットワークシステムにおいて、各装置の電源状態を巡回しながら直接切り替える手間を省くことを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載のネットワークシステムは、複数の装置（１：この欄においては、発明への理解の容易化のため、必要に応じて実施の形態中で用いた符号を付すが、この符号によって請求の範囲を限定することを意味するものではない。）がネットワーク（３０）を介して送受信可能に接続されているネットワークシステム（１０）であって、前記複数の装置のうちの一つである親機（１）は、親機自らの電源状態を検出する親機電源状態検出手段（１１）と、前記親機電源状態検出手段によって検出された親機の電源状態を、前記複数の装置のうちの親機以外のものである子機（１）にネットワークを介して通知する親機側通信手段（１２）と、を備え、一方、前記子機は、前記親機側通信手段から前記親機の電源状態の通知を受け取る子機側通信手段（１２）と、前記子機側通信手段が受けた前記親機の電源状態の通知に基づき、子機の電源状態を、前記親機の電源状態に合わせる電源状態制御手段（１１）と、を備えていることを特徴とする。
【０００９】
上記のように構成されたネットワークシステム（１０）によれば、親機（１）では、親機電源状態検出手段（１１）が親機自らの電源状態を検出する。ここで、親機の電源状態としては、親機電源状態検出手段および親機側通信手段（１２）が稼動状態である場合に、それ以外の部分が稼動していない状態であるＯＦＦ状態と、親機のそれ以外の部分も稼動状態であるＯＮ状態とがある。また、子機の電源状態としては、子機側通信手段（１２）および電源状態制御手段（１１）が稼動状態である場合に、それ以外の部分が稼動していない状態であるＯＦＦ状態と、それ以外の部分も稼動状態であるＯＮ状態とがある。そして、上述のように親機電源状態検出手段が検出した親機の電源状態を、親機側通信手段が子機にネットワークを介して通知する。すると子機では、子機側通信手段が親機の電源状態の通知を受け取り、さらに、電源状態制御手段が、子機自らの電源状態をその親機の電源状態に合わせるよう制御する。
【００１０】
このことにより、カラオケシステムに例えると、店員が、複数のカラオケ装置のうちの一つである親機の操作パネルやリモコンに備えられた電源スイッチを操作すれば、親機以外のカラオケ装置である子機が自らの電源状態を親機の電源状態に合わせることとなる。したがって、各装置の電源状態を巡回しながら直接切り替える手間を省くことができる。
【００１１】
なお、上述のように、親機がその電源状態を子機にネットワークを介して通知する場合としては、次のような場合が考えられる。
（１）まず、請求項２のように、例えば１分間など一定時間が経過するごとに、親機側通信手段が親機の電源状態を通知するようにすることが考えられる。このようにすれば、通知信号を常に送信する場合に比べて親機の負担を軽減することができる。
（２）また、例えば店舗の営業中など親機の電源状態がＯＮ状態である場合に、親機側通信手段が親機の電源状態を通知するようにすることや、例えば店舗の営業時間外など親機の電源状態がＯＦＦ状態である場合に、親機側通信手段が親機の電源状態を通知するようにすることが考えられる。なお、このような場合、親機の電源状態を常に通知するようにしてもよいが、親機の負担を軽減するためには、一定時間ごとに通知するようにするのが望ましい。このようにすれば、親機が自らの電源状態を子機に通知する頻度を少なくでき、親機の負担を減らすことができる。
（３）また、請求項３のように、例えば店舗が営業を開始する際や終了する際など、親機の電源状態がＯＦＦ状態からＯＮ状態になった場合、または、親機の電源状態がＯＮ状態からＯＦＦ状態になった場合の少なくとも何れか一方の場合に、親機側通信手段が親機の電源状態を通知するようにすることが考えられる。このようにすれば、親機が自らの電源状態を子機に通知する頻度を少なくでき、親機の負担を減らすことができる。
（４）また、子機から親機の電源状態を知らせるよう要求された場合に、親機側通信手段が親機の電源状態を通知するようにすることが考えられる。すなわち、請求項４のように、子機側通信手段が、親機にその電源状態を知らせるよう要求する要求情報を送信するよう構成されており、一方、親機側通信手段が、子機からの要求情報を受けた際に親機の電源状態を通知するのである。このようにすれば、子機から親機に対してその電源状態を知らせるよう要求がなされた場合にのみ、親機が自らの電源状態を子機に通知すればよいので、その頻度を少なくでき、親機の負担を減らすことができる。
【００１２】
なお、上述のように、子機が親機にその電源状態を知らせるよう要求する場合としては、例えば１分間など一定時間が経過するごとや、請求項５のように、その子機が利用中ではない場合（例えば、子機の操作パネル、リモコン、マイクなどからの入力が一定時間の間無かった場合、演奏が終了してから一定時間経過した場合、時刻が営業時間外となった場合など）などが考えられる。
【００１３】
また、（４）の場合において、例えば親機やネットワークの故障などにより、子機が親機からの電源状態の通知を受けられないおそれもある。そこで、子機において、子機側通信手段が要求情報を送信してからの時間を計測し、一定時間経過した際には、それ以後、親機からの電源状態の通知を無視するよう構成することが考えられる。このように構成すれば、子機からの要求情報に対する親機からの電源状態の通知を一定時間経過しても受け取らなかった場合には、親機やネットワークに何かトラブルが発生していると推定し、親機からの電源状態の通知を無視することで通知待ち状態を解除し、それ以後は、子機の操作パネルやリモコンからの入力操作（マニュアル操作）により電源状態を切り替えるようにする。なお、子機側通信手段が要求情報を送信してからの時間を計測するのは、子機側通信手段であっても電源状態制御手段であってもよい。
【００１４】
ところで、例えば店舗の営業時間終了時に子機がまだ利用中である場合、親機からその電源状態がＯＦＦ状態であることを通知されると、子機が、まだ利用中であるにもかかわらず自らの電源状態をＯＦＦ状態にしてしまうおそれがある。そこで、子機が利用中である際には自らの電源状態をＯＦＦ状態にはしないようにすることが考えられる。すなわち、請求項６のように、子機は、自らが利用中か否かを判定する利用状況判定手段を備え、さらに、電源状態制御手段は、親機から受けた親機の電源状態がＯＦＦ状態であり、且つ利用状況判定手段によって子機自らが利用中であると判定された場合には、子機の電源状態をＯＮ状態のまま維持し、その後に利用状況判定手段によって子機自らが利用中ではないと判定した際に子機の電源状態をＯＦＦ状態にするよう構成することが考えられる。このように構成すれば、子機が楽曲の演奏中などに自らの電源状態をＯＦＦ状態とするような不具合を防ぐことができる。
【００１５】
ところで、ネットワークシステムが複数の子機を備えている場合には、親機が自らの電源状態を通知し、さらに、その通知を受けた全ての子機が、自らの電源状態を親機の電源状態に合わせるようにすればよい。このように構成すれば、例えば営業時間開始時に親機の電源状態がＯＮ状態になると、子機は自らの電源状態を親機の電源状態に合わせてＯＮ状態にする。また、親機の電源状態がＯＦＦ状態になった場合も同様に、子機が自らの電源状態を親機の電源状態に合わせてＯＦＦ状態にする。したがって、各子機の電源状態を巡回しながら直接切り替える手間を省くことができる。
【００１６】
この場合、次のように様々に工夫することが考えられる。
（１）親機が、自らの電源状態を各子機に対して個別に通知するよう構成することが考えられる。すなわち、親機が各子機におけるネットワーク上のアドレスを表すアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶手段を備えるとともに、親機側通信手段が、親機の電源状態を通知する際には、子機のアドレス情報も含めて通知し、一方、子機側通信手段が、自らのアドレスを表すアドレス情報を含む通知を受け取るよう構成することが考えられる。このように構成すれば、子機のアドレス情報で指定された子機以外の子機が、その親機からの電源状態の通知を受け取ることがないので、誤って他の子機が自らの電源状態を切り替えてしまうことがない。
（２）請求項７のように、親機が、子機それぞれに対してその電源状態を順に通知するよう構成することが考えられる。例えば各子機あてに電源状態を一斉に通知すると、店舗内の子機の電源が一斉に立ち上がり、親機および子機に電源を供給する店舗の電源供給設備に負担がかかるおそれがあるが、このように構成すれば、例えば所定間隔にて、親機からの電源状態の通知を受け取った子機から順にその電源を立ち上げていくので、店舗の電源供給設備に負担がかかるのを防ぐことができる。
（３）親機が自らの電源状態を通知し、さらにその通知を複数の子機の間で順にリレーするよう構成することが考えられる。このように構成すれば、親機からの電源状態の通知を受け取った子機から順に自らの電源を立ち上げていくので、上記（２）の場合と同様に、親機および子機に電源を供給する店舗の電源供給設備に負担がかかるのを防ぐことができる。
（４）子機の中でその電源状態を切り替える順番を設定しておいてもよい。このように構成すれば、各子機は、設定された順番に従って自らの電源を立ち上げていくので、上記（２）および（３）の場合と同様に、親機および子機に電源を供給する店舗の電源供給設備に負担がかかるのを防ぐことができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明が適用された実施例について図面を用いて説明する。なお、本発明の実施の形態は、下記の実施例に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうることは言うまでもない。
【００１８】
図１は、実施例のカラオケ装置１の概略構成を示すブロック図であり、図２は、カラオケ店舗に設置された実施例のカラオケシステム１０の説明図である。図２に示すように、カラオケシステム１０は、カラオケ店舗の各部屋にそれぞれ１台ずつ設置された複数のカラオケ装置１をイーサネット（登録商標）３０（図１における店舗内ネットワーク３０に該当）にて接続することにより構成されている、いわゆる通信カラオケである。なお、図２では、カラオケ店舗の部屋数が５部屋であり、このことに伴い、カラオケシステム１０を構成するカラオケ装置１の台数も５台となっているが、これに限られない。
【００１９】
また、このカラオケシステム１０では、その構成するカラオケ装置１のうちの一つが親機としての役割を受け持つこととなり、図２では、カラオケ店舗の部屋１に設置されているカラオケ装置１が親機となっている。そして、他の部屋２〜５に設置されているカラオケ装置１が子機となっている。なお、親機が故障した場合に備えて複数のカラオケ装置１を親機として設定してもよい。このような、いわゆる通信カラオケにおける親機の役割としては、公衆回線４０を経由し、センタ５０（図１におけるホスト装置５０に該当）と呼ばれるコンテンツデータ（新譜データ等）の供給元から、コンテンツデータを受信し、必要に応じて、カラオケ店舗内の部屋２〜５に設置されているカラオケ装置の子機内のコンテンツデータ（新譜データ等）の更新や子機からのリクエストに応じて、イーサネット（登録商標）を使用し、新譜データを子機に送信するといったことを特徴としている。
【００２０】
以下、カラオケ装置１について、親機と子機との相違点を適宜加えながら説明する。
［カラオケ装置１の構造の説明］
上述のようなカラオケ装置１は、図１に示すように、カラオケ装置１を制御するための中央処理装置１１、ネットワークとしての店舗内ネットワーク３０や公衆回線４０を介して他のカラオケ装置１やセンタ５０と接続して各種の情報を送受信する通信制御装置１２、各種データ等を記憶している記憶装置１３、曲の予約や電源のＯＮ・ＯＦＦなどを行うための操作パネル１４、操作パネル１４と同様に曲の予約や電源のＯＮ・ＯＦＦなどを行うためのリモコン送信機１５、リモコン送信機１５からの信号を受信するためのリモコン受信機１６、操作パネル１４やリモコン受信機１６からの信号を受け付けて処理する操作制御部１７、演奏の再生を行うシンセサイザ１８、音楽情報にかかる電気信号を増幅等するミキシングアンプ１９、ミキシングアンプ１９からの電気信号を入力して伴奏曲及び利用者の歌声等を流すスピーカ２０、利用者の歌声等をミキシングアンプ１９に入力するマイクロフォン２１、編集された複数の映像情報や各種情報を一時的に記憶するビデオＲＡＭ２２、画像情報等を映像化する映像再生装置２３、ビデオＲＡＭ２２や映像再生装置２３からの映像信号と歌詞情報に基づき、歌詞及び歌詞の背景映像（図面データ）を出力する映像制御部２４、映像制御部２４から出力された歌詞及び歌詞の背景映像（図面データ）を表示する表示装置２５およびこれら各装置に電源を供給する外部電源供給装置２６を備えている。また、このうちの中央処理装置１１には、通信制御装置１２、記憶装置１３、操作制御部１７、シンセサイザ１８、ビデオＲＡＭ２２、映像再生装置２３および映像制御部２４が接続されており、中央処理装置１１は、これらを介してカラオケ装置１を制御する。
【００２１】
続いて各装置の具体的な構成を説明する。
［中央処理装置１１および記憶装置１３の構成］
まず、中央処理装置１１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備える周知の構成である。なお、そのカラオケ装置１が親機である場合、この中央処理装置１１は、親機電源状態検出手段に該当し、またそのカラオケ装置１が子機である場合、この中央処理装置１１は、電源状態制御手段、利用状況判定手段に該当する。
【００２２】
次に、記憶装置１３は、中央処理装置１１がカラオケ装置１１を制御するための各種プログラムを格納している。また、そのカラオケ装置１が子機である場合、この記憶装置１３は、他のカラオケ装置１（親機）を監視するプログラムも格納している。
【００２３】
［通信制御装置１２の構成］
通信制御装置１２は、店舗内ネットワーク３０を介してカラオケ店舗内の他の部屋に設置されたカラオケ装置１に接続されており、これら他のカラオケ装置１との間で各種の情報を送受信する。またその他に、そのカラオケ装置１が親機である場合には、通信制御装置１２は、公衆回線４０を介してホスト装置５０に接続されており、このホスト装置５０との間で各種の情報を送受信する。
【００２４】
そして、この通信制御装置１２は、そのカラオケ装置１が親機である場合には親機側通信手段に該当し、この親機の電源状態を子機に通知するための電源状態確認応答伝文を作成し、店舗内ネットワーク３０を介して子機の通信制御装置１２に送信できる。ここで、電源状態確認応答伝文は、図６（ｂ）に示すように、「伝文番号」、「子機ＩＰアドレス」、「親機ＩＰアドレス」、「送信日付」、「送信時間」および「電源状態」の各情報を含むデータである。なお、このうちの「電源状態」は、本実施例の場合、親機の電源状態がＯＦＦの場合には数字「０」、またＯＮの場合には数字「１」となっている。一方、この通信制御装置１２は、そのカラオケ装置１が子機である場合には子機側通信手段に該当し、親機にその電源状態を知らせるよう要求する要求情報としての電源状態確認要求伝文を作成し、店舗内ネットワーク３０を介して親機の通信制御装置１２に送信できる。ここで、電源状態確認要求伝文は、図６（ａ）に示すように、「伝文番号」、「親機ＩＰアドレス」、「子機ＩＰアドレス」、「送信日付」、「送信時間」および電源状態を問い合わせるための「メッセージ内容」の各情報を含むデータである。
【００２５】
［操作制御部１７、操作パネル１４、リモコン送受信機１５，１６の構成］操作制御部１７には、操作パネル１４およびリモコン受信機１６が接続されている。このうち、操作パネル１４は、利用者がカラオケ曲の選択や演奏アレンジの切り替えを行ったりカラオケ装置１の電源状態を切り替えたりするためのものである。利用者がこの操作パネル１４を操作すると、その入力操作の信号が操作制御部１７および中央処理装置１１に送られて処理される。一方、リモコン受信機１６は、リモコン送信機１５からの信号を受信するためのものである。また、このリモコン送信機１５は、操作パネル１４と同様に、利用者がカラオケ曲の選択や演奏アレンジの切り替えを行ったりカラオケ装置１の電源状態を切り替えたりするためのものである。利用者がこのリモコン送信機１５を操作すると、その入力操作の信号がリモコン受信機１６を介して操作制御部１７および中央処理装置１１に送られて処理される。
【００２６】
［その他の構成］
また、シンセサイザ１８には、ミキシングアンプ１９が接続され、このミキシングアンプ１９にはスピーカ２０が接続されている。このシンセサイザ１８から出力される楽音信号はミキシングアンプ１９で増幅されてスピーカ２０から出力される。また、ミキシングアンプ１９には利用者の歌唱音声を入力するためのマイクロフォン２１が接続されており、このマイクロフォン２１によって入力された音声信号もシンセサイザ１８からの楽音信号と共にスピーカ２０から出力される。
【００２７】
また、映像制御部２４には、ビデオＲＡＭ２２、映像再生装置２３および表示装置２５が接続されており、これらビデオＲＡＭ２２や映像再生装置２３から出力される映像信号と歌詞情報に基づき、歌詞及び歌詞の背景映像（図面データ）を出力して表示装置２５に表示させる。
【００２８】
また、外部電源供給装置２６は、カラオケ装置１全体に電源を供給するものであり、中央処理装置１１、通信制御装置１２、記憶装置１３および操作制御部１７には、常時電源を供給し、一方、表示装置２５などその他の装置には、カラオケ装置１の電源状態がＯＮの場合に電源を供給する。
【００２９】
なお、カラオケ装置１の他の構成は公知技術に従っているので、詳細な説明は省略する。
以上のように構成されているカラオケ装置１においては、利用者は、表示装置２５に表示される歌詞を参照しながら、スピーカ２０より流れる演奏にあわせて、マイクロフォン２１を使って歌を歌うことができるようになっている。
【００３０】
［ホスト装置５０について］
また、カラオケ装置１は、上述のように、ホスト装置５０に公衆回線４０を介してアクセス可能である。このホスト装置５０は、カラオケ装置１に対して、最新の流行曲等の曲データを発信したり、どのような曲が何回演奏されたかといったログデータを含む関連情報をカラオケ装置１から受信したりして管理することができるようになっている。さらに、ホスト装置５０は、データベースを備えており、このデータベースに楽曲演奏に使用するコンテンツデータとしての音楽情報や背景画または歌詞等の画像情報等を記憶している。また、ホスト装置５０は、コンテンツデータ以外にバージョンアップされたシステムプログラム等をデータベースに記憶し、そのデータベースから随時読み出してカラオケ装置１に対して発信することができるようになっている。
【００３１】
［カラオケシステム１０に電源状態制御処理の説明〜その１］
次に、上述のカラオケシステム１０において、実施例において親機として機能するカラオケ装置１（以下、単に親機と称す。）および実施例において子機として機能するカラオケ装置１（以下、単に子機と称す。）が互いの電源状態を監視し合い、子機の電源状態を親機の電源状態に合わせるよう制御する処理を、図３および図５のフローチャートに基づいて説明する。なお、図３は子機において実行される監視処理を示すフローチャートであり、図５は親機において実行される監視処理を示すフローチャートである。また、図７は親機の電源状態と子機の電源状態との関係を表す遷移図である。
【００３２】
まず、図３のステップ３０１（以下、「ステップ」を単に「Ｓ」と記す。）では、子機の中央処理装置１１が、その子機が利用中であるか否かを判断する。具体的には、子機の操作パネル１４やリモコン送信機１５が最後に操作された時にタイマーを作動させ、その後一定時間経過したか否かを判定する。ここで、一定時間が経過していなければ、フローチャートの最初に戻って引き続き時間を計測する（Ｓ３０１：いいえ）。なお、この際、タイマー動作中に、子機の操作パネル１４やリモコン送信機１５が操作された場合は、タイマーを一旦リセットして再度計測を開始する。そして、一定時間経過したら（Ｓ３０１：はい）、Ｓ３０２に移行する。
【００３３】
Ｓ３０２では、子機の通信制御装置１２が、親機にその電源状態を知らせるよう要求する電源状態確認要求伝文（図６（ａ）を参照。）を作成する。
続くＳ３０３では、予め設定された監視時間（例えば毎時０分および３０分）でない場合には（Ｓ３０３：いいえ）、Ｓ３０２に戻り、一方、監視時間になったら（Ｓ３０３：はい）、Ｓ３０４に移行する。
【００３４】
Ｓ３０４では、子機の通信制御装置１２が、Ｓ３０２で作成した電源状態確認要求伝文を、店舗内ネットワーク３０を介して親機へ送信し、Ｓ３０５に移行する。なお、Ｓ３０５については後述する。
一方、親機では、親機の通信制御装置１２が、子機の通信制御装置１２からの電源状態確認要求伝文を待ち受けている（図５のＳ５０１：いいえ）。そして、上述のＳ３０４にて子機の通信制御装置１２が店舗内ネットワーク３０を介して送信した電源状態確認要求伝文を親機の通信制御装置１２が受信すると（Ｓ５０１：はい）、Ｓ５０２に移行する。
【００３５】
Ｓ５０２では、親機の中央処理装置１１が、親機自らの電源状態がＯＮなのかＯＦＦなのかを検出する。そして、親機の通信制御装置１２が、この親機の電源状態を子機に通知するための電源状態確認応答伝文（図６（ｂ）を参照。）を作成する。
【００３６】
続くＳ５０３では、Ｓ５０２で作成した電源状態確認応答伝文を、先ほど電源状態確認要求伝文を送信してきた子機宛に店舗内ネットワーク３０を介して送信する（図４のＳ４０１を参照。）。
さて子機は、上述のように、図３のＳ３０４にて電源状態確認要求伝文を親機へ送信したあとＳ３０５に移行している。このＳ３０５では、親機からの電源状態確認応答伝文を受信完了したか否かを判断する。ここで、受信完了した場合には（Ｓ３０５：完了）Ｓ３０６に移行し、また、受信完了していない場合には（Ｓ３０５：未完了）Ｓ３１１に移行する。なお、Ｓ３０６については後述する。
【００３７】
Ｓ３１１では、先のＳ３０４にて電源状態確認要求伝文を送信してから一定時間が経過したか否かを判定する。ここで、一定時間が経過していない場合には（Ｓ３１１：いいえ）、引き続き親機からの電源状態確認応答伝文を待つためにＳ３０５に戻る。一方、一定時間が経過した場合には（Ｓ３１１：はい）、例えば親機やネットワークの故障により親機からの電源状態確認応答伝文を子機が受信できないと考えられるため、ここでタイムアウトと判定する。そして、子機の通信制御装置１２が、それ以後に受信した親機からの電源状態確認応答伝文を無視することにより、電源状態確認応答伝文に基づいては子機自身の電源状態の変更を行わないこととして再びＳ３０１に戻る。
【００３８】
さて、上述のＳ３０５において、先のＳ３０４にて電源状態確認要求伝文を送信してから一定時間内に、親機からの電源状態確認応答伝文を受信完了した場合には（Ｓ３０５：完了）、続くＳ３０６にて、子機の通信制御装置１２が、親機の電源状態がＯＦＦかＯＮかを電源状態確認応答伝文から判定する一方、子機の中央処理装置１１が子機の電源状態を検出する。
【００３９】
ここで、子機の電源状態がＯＮであれば（Ｓ３０６：ＯＮ）、Ｓ３０７に移行する。そして、（イ）Ｓ３０６にて親機の電源状態がＯＮであると判定されている場合、つまり店舗が営業時間中である場合には（Ｓ３０７：ＯＮ、図４のＳ４０２を参照。）、子機の中央処理装置１１は子機の電源状態をＯＮのままとし、引き続き親機の電源状態がＯＦＦとなるのを定期的に監視する（図７を参照。）。そして、Ｓ３０１に戻る。（ロ）また、Ｓ３０６にて親機の電源状態がＯＦＦと判定されている場合、つまり店舗が営業時間外である場合には（Ｓ３０７：ＯＦＦ、図４のＳ４０３を参照。）、Ｓ３０９に移行し、子機の中央処理装置１１がその子機の電源状態をＯＮからＯＦＦに切り替える（図７を参照。）。この際、操作パネル１４の各ＬＥＤ点灯を消灯し、さらに、例えば表示装置２５など、子機の電源状態がＯＦＦである場合には使用されることのない機器に関しても、外部電源供給装置２６に電源供給を停止させる。そして、Ｓ３０１に戻る。
【００４０】
一方、先のＳ３０６において子機の電源状態がＯＦＦであれば（Ｓ３０６：ＯＦＦ）、Ｓ３０８に移行する。そして、（ハ）Ｓ３０６にて親機の電源状態がＯＦＦと判定されている場合、つまり店舗が営業時間外である場合には（Ｓ３０７：ＯＦＦ）、子機の中央処理装置１１は子機の電源状態をＯＦＦのままとし、引き続き親機の電源状態がＯＮとなるのを定期的に監視する（図７を参照。）。そして、Ｓ３０１に戻る。（ニ）また、Ｓ３０６にて親機の電源状態がＯＮと判定されている場合、つまり店舗が営業時間中である場合には（Ｓ３０７：ＯＮ）、Ｓ３１０に移行し、子機の中央処理装置１１がその子機の電源状態をＯＦＦからＯＮに切り替える（図７を参照。）。この際、子機は、操作パネル１４の各ＬＥＤ点灯を点灯させ、さらに、例えば表示装置２５などに外部電源供給装置２６に電源供給を供給させる。そして、Ｓ３０１に戻る。
【００４１】
［カラオケシステム１０に電源状態制御処理の説明〜その２］
次に、例えば店舗の営業開始時刻に、店員がそれまでＯＦＦであった親機の電源状態をＯＮにする場合の処理を説明する。
このような店舗の営業時間外においては、親機および子機ともに、その電源状態がＯＦＦとなっている。このように、子機の電源状態がＯＦＦの状態においても、子機の通信制御装置１２などには電源が供給されており、親機に対して電源状態確認要求伝文を定期的に送信する（図３のＳ３０１〜Ｓ３０４を参照。）。この際、親機の通信制御装置１２は、受信した子機からの電源状態確認要求伝文に対し、親機の電源状態がＯＦＦであることを意味する電源状態確認応答伝文を作成して送信する（図５のＳ５０１〜Ｓ５０３を参照。）。すると、親機からの電源状態確認応答伝文を子機の通信制御装置１２が受信する（図５のＳ３０５：完了）。この場合、子機の電源状態はＯＦＦであり（図３のＳ３０６：ＯＦＦ）、且つ親機の電源状態がＯＦＦであるので（図３のＳ３０７：ＯＦＦ）、子機の中央処理装置１１は子機の電源状態をＯＦＦのままとする（図３のＳ３０９）。
【００４２】
一方、例えば店舗の営業開始時刻に親機の操作パネル１４やリモコン送信機１５が店員により操作されて親機の電源状態がＯＮとなると、親機の通信制御装置１２が、その後に受信した子機からの電源状態確認要求伝文に対して親機の電源状態がＯＮであることを意味する電源状態確認応答伝文を作成して送信する（図５のＳ５０１〜Ｓ５０３を参照。）。すると、親機からの電源状態確認応答伝文を子機の通信制御装置１２が受信する（図３のＳ３０５：完了）。この場合、子機の電源状態はＯＦＦであり（図３のＳ３０６：ＯＦＦ）、且つ親機の電源状態がＯＮであるので（図３のＳ３０７：ＯＮ）、子機の中央処理装置１１は子機の電源状態をＯＦＦからＯＮに切り替える（図３のＳ３１０）。すると、子機は、操作パネル１４の各ＬＥＤ点灯を点灯させ、例えば表示装置２５などに外部電源供給装置２６に電源供給を供給させる。このようにして、子機も親機と同様にサービスを行うことができるようになる。
【００４３】
［効果］
このように、本実施例のカラオケシステム１０においては、親機の操作パネル１４やリモコン送信機１５をカラオケ店舗の店員が操作して親機の電源状態を切り替えると、子機は自らの電源状態を親機の電源状態に合わせて自動的に切り替わる。したがって、各子機の電源状態を巡回しながら直接切り替える手間を省くことができる。
【００４４】
［別実施例］
（１）上記実施例のカラオケシステム１０では、複数のカラオケ装置１の何れかが上述のような親機としての機能を有しているが、これに限られず、本実施例における親機の機能を有する機器を店舗内ネットワーク３０や公衆回線４０を介してカラオケシステム１０に接続してもよい。また、ホスト装置５０が本実施例における親機の機能を有するよう構成することも考えられる。
（２）上記実施例のカラオケシステム１０では、親機は、子機からの電源状態確認要求伝文を受信した際に、電源状態確認応答伝文を作成して子機に送信しているが、子機が電源状態確認要求伝文を送信しなくても、親機が電源状態確認応答伝文を作成して子機に送信するようにしてもよい。この場合、親機が電源状態確認応答伝文を作成して子機に送信するのは、常時送信の他に、（イ）例えば１分など一定時間ごとや、（ロ）例えば店舗の営業中など親機の電源状態がＯＮである場合、（ハ）例えば店舗の営業時間外など親機の電源状態がＯＦＦである場合、（ニ）例えば店舗が営業を開始する際に店員の操作やタイマーにより親機の電源状態がＯＦＦからＯＮになった場合、（ホ）例えば店舗が営業を終了する際に店員の操作やタイマーにより親機の電源状態がＯＮからＯＦＦになった場合などが考えられる。このように構成しても、上記実施例と同様の作用効果を奏する。
（３）図３のＳ３０１では、その子機の操作パネル１４やリモコン送信機１５が最後に操作されてから一定時間経過した場合に、その子機が利用中でないと判断しているが、このことに加えて、その子機において予約曲の演奏が終了してから例えば３０分など一定時間経過した場合にも、その子機が利用中でないと判断してもよい。また、時刻が店舗の営業時間外となった場合にも、その子機が利用中でないと判断してもよい。このようにしても、上記実施例と同様の作用効果を奏する。
【００４５】
また、子機の操作パネル１４やリモコン送信機１５の操作の有無にかかわらず、タイマーを作動させて例えば１分間など一定時間が経過するごとに、電源状態確認要求伝文を作成して親機に送信するようにしてもよい。
（４）例えば店舗の営業開始時刻に、親機が電源状態確認応答伝文を作成して送信して親機の電源状態がＯＦＦからＯＮになったことを通知した場合に（図５のＳ５０２、Ｓ５０３）、電源状態確認応答伝文を受け取った各子機が、時間差で自らの電源を立ち上げていくようにしてもよい。このようにすれば、店舗の電源供給設備に負担がかかるのを防ぐことができる。具体的には、次のように様々な工夫が考えられる。
（イ）子機それぞれに対して順に電源状態確認応答伝文を作成して送信するようにしてもよい。例えば各子機に電源状態確認応答伝文を一斉に送信すると、カラオケ店舗内の子機の電源が一斉に立ち上がり、親機および子機に電源を供給するカラオケ店舗の電源供給設備に負担がかかるおそれがあるが、このように構成すれば、例えば所定間隔にて、親機からの電源状態確認応答伝文を受け取った子機から順にその電源を立ち上げていくので、店舗の電源供給設備に負担がかかるのを防ぐことができる。
（ロ）また、親機からの電源状態確認応答伝文を受信した子機が他の子機にその電源状態確認応答伝文を転送していくように構成してもよい。このように構成すれば、親機からの電源状態確認応答伝文を受け取った子機から順に自らの電源を立ち上げていくので、同様に、親機および子機に電源を供給するカラオケ店舗の電源供給設備に負担がかかるのを防ぐことができる。
（ハ）さらに、子機の中でその電源状態を切り替える順番を設定しておいてもよい。このようにすれば、例えば店舗の営業開始時刻に、親機が各子機に電源状態確認応答伝文を一斉に送信しても、各子機は、設定された順番に従って自らの電源を立ち上げていくので、同様に、親機および子機に電源を供給するカラオケ店舗の電源供給設備に負担がかかるのを防ぐことができる。
（５）上記実施例のカラオケシステム１０では、子機の電源状態がＯＮであり、親機の電源状態がＯＦＦである場合に、子機が親機からの電源状態確認応答伝文を受け取ると、子機は自らの電源状態をＯＮからＯＦＦに切り替えているが（図３のＳ３０７、Ｓ３０９を参照。）、子機が自らの電源状態をＯＮからＯＦＦに切り替える前にその子機が利用中であるか否かを判定し（図３のＳ３０１参照。）、その子機が利用中である場合には、子機の電源状態をＯＮのままとするようにしてもよい。このようにすれば、例えば楽曲演奏中の子機が自らの電源状態をＯＦＦとするような不具合を防ぐことができる。
（６）図３のＳ３０３では、監視時間として、毎時０分および３０分を例示しているが、これには限定されず、例えば営業開始時刻から３０分など一定時間経過ごととしてもよい。また、この監視時間を、例えばＳ３０１にてその子機が利用中でないと判断されてから１分など一定時間経過後としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例のカラオケ装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】実施例のカラオケシステムを表す説明図である。
【図３】実施例のカラオケ装置（子機）において実行される監視処理を示すフローチャートである。
【図４】実施例の親機と子機とのやり取りを表す説明図である。
【図５】実施例のカラオケ装置（親機）において実行される監視処理を示すフローチャートである。
【図６】（ａ）は実施例の子機が親機に対して送信する電源状態確認要求伝文を表す説明図であり、（ｂ）は実施例の親機が子機に対して送信する電源状態確認応答伝文を表す説明図である。
【図７】実施例の親機の電源状態と子機の電源状態との関係を表す遷移図である。
【符号の説明】
１…カラオケ装置、１０…カラオケシステム、１１…中央処理装置、
１２…通信制御装置、１３…記憶装置、１４…操作パネル、
１５…リモコン送信機、１６…リモコン受信機、１７…操作制御部、
１８…シンセサイザ、１９…ミキシングアンプ、２０…スピーカ、
２１…マイクロフォン、２２…ビデオＲＡＭ、２３…映像再生装置、
２４…映像制御部、２５…表示装置、２６…外部電源供給装置、
３０…イーサネット（登録商標）（店舗内ネットワーク）、４０…公衆回線、
５０…センタ（ホスト装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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