(57)【要約】【課題】レーザビーム（４）を用いて、押出成形ないし積層された平形導線（１）、いわゆるＦＦＣの条導体（２）を効率的にストリッピングをする方法を提供する。【解決手段】第１のステップではＣＯ2レーザまたはＮｄ：ＹＡＧレーザ（４）のビームを使用し、第２のステップではエキシマレーザまたは何倍にも増やした周波数で作動するＮｄ：ＹＡＧレーザを使用し、ＣＯ2レーザまたはＮｄ：ＹＡＧレーザを、ＦＦＣの１つまたは複数の条導体（２）の領域に押出物層ないし積層物層（６）が数マイクロメートルの厚さでまだ残るような強度と時間でＦＦＣ（１）の押出物（３）に作用させ、第２のステップで、エキシマレーザまたは何倍にも増やした周波数で作動するＮｄ：ＹＡＧレーザによってこれを剥離する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
　レーザビームを用いて、押出成形ないし積層された被覆材を含む平形導線、いわゆるＦＦＣ（１）の条導体（２）の被覆をストリッピングする方法において、
　第１のステップではＣＯ2レーザまたはＮｄ：ＹＡＧレーザのビームを使用し、第２のステップではエキシマレーザまたは何倍にも増やした周波数で作動するＮｄ：ＹＡＧレーザを使用し、第１のステップＳで、ＣＯ2レーザまたはＮｄ：ＹＡＧレーザを、ＦＦＣの１つまたは複数の条導体の領域に被覆材である、押出物層ないし積層物層（６）が数マイクロメートルの厚さで残るような、強度と時間でＦＦＣ（１）の被覆材（３）に作用させ、第２のステップで、エキシマレーザまたは何倍にも増やした周波数で作動するＮｄ：ＹＡＧレーザによってこれを剥離することを特徴とする方法。
【請求項２】
　前記第１のステップの終了時に条導体（２）の上にまだ残っている押出物層ないし積層層（６）が、２〜５マイクロメートルの厚さを有していることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、平形導線のストリッピングに関するものである。平形導線（フラットケーブル）、いわゆるＦＦＣは、丸形導線と違って自動機械で取り扱うことができ、したがって特に自動車のケーブルハーネスを製造するときや、その他の工業的な用途で丸形導線よりも好都合であるため、近年、使用されることが増えている。
【背景技術】
【０００２】
　原則として２種類のＦＦＣを区別することができ、すなわち、積層されたものと押出成形されたものに区別することができる。積層されたＦＦＣは、２枚のフィルムの間で互いに平行に接着され、それによって外方に対して、かつ相互に絶縁されている電気的な条導体、多くの場合、銅でできている。状況によってはシートは多層に構成されていてよく、または２枚を超えるフィルムを使うこともできる。
【０００３】
　押出成形されたＦＦＣは、専用の押出機に通された条導体でできており、電気的に絶縁をする押出物が条導体の周囲に注型ないし射出され、それによって個々の条導体が押出物によって外方に対して、かつ相互に絶縁される。本発明はこの両方の種類のＦＦＣを対象とする。
【０００４】
　いずれの場合でも、本来の条導体は円形、楕円形、長方形、またはその他の断面形状を備えていてよい。
【０００５】
　いずれの種類のものであれＦＦＣを利用すれば、両方のＦＦＣから所望の個所で絶縁材料が除去されるように分岐部を製作することが可能であり、これを「窓を製作する」と言う。そして両方のＦＦＣを、それぞれの窓が合うように相上下して重ね、このようにして、露出して狭い相互間隔をおいている、ないしはすでに互いに接触している条導体を相互にはんだ付けし、もしくは溶接してから、多くの場合接着コンパウンド、接着フィルム等によって外部に対する絶縁と、各条導体の間の絶縁を再び確保する。
【０００６】
　さらに、プラグ、接触部等を装着できるようにするために、各々のＦＦＣの端部領域で絶縁を行うことも必要である。
【０００７】
　上に挙げた窓の製作の場合、条導体を両側で露出させるのが好都合であり、必要でさえあることが判明している。そのようにした場合にのみ、相上下して位置する条導体の間で、機械的に安定していて電気的に信頼度の高い接続を成立させることができるからである。
【０００８】
　以上に述べたことから明らかなように、ＦＦＣに窓を設ける必要性があり、こうした窓の幾何学形状はできるだけ所望の幾何学形状に合致しているのが望ましく、絶縁材料の除去はできるだけ完全に行うのが望ましく、特に、窓を製作した後の条導体は、高いコストのかかる準備作業をすることなく、相上下して位置する条導体の接続を可能にするような状態で、ここでは特に表面の状態で、存在していなければならない。
【０００９】
　従来採用されている方法は機械的な作業をするものであり、すでに条導体まで打ち抜かれている領域での、打抜技術とピーリングプロセスとの一種の組み合わせで成り立っている。特に、硬化する押出物の中の条導体が、押出物が固まるまでは、独自の案内部や調節部なしに「浮動」している押出成形されたＦＦＣの場合、製造公差が避けられないので、このことは、条導体に残される残留押出物による問題につながったり、押出物の内部で条導体が偏心的に存在している個所での条導体の損傷につながる。
【００１０】
　ＦＦＣの押出物をレーザで除去することがすでに試みられているが、このことは、後から高いコストのかかる処理を必要にし、そのため、試験運転の範囲を超える個数やサイクル速度には使い物にならなくするような、条導体の表面特性につながってしまう。
【００１１】
　このような提案は特許文献１に記載されている。その場合、条導体そのものにレーザを当て、それによって、絶縁材がピーリングされるように加熱させる。条導体の表面性質はそのために非常に甚大に損なわれる。
【００１２】
　別の提案が、特許文献２およびこれに類似する形態で特許文献３により公知である。その場合、レーザビームの分割によって生成する２本のレーザビームがそれ自体として焦点合せされ、所望の形状にされてから、絶縁材が所望の領域で溶断されるようなエネルギーで、これらのレーザビームの間の中央に配置されたＦＦＣのほうに向けられる。たとえばビームがまだあり、絶縁材がすでに取り除かれているときに、この状況を装置がどのように克服するのか、また、絶縁材を溶断するためにレーザ光線が十分でなかった場合にＦＦＣをどうするのか、また、全面的に当る条導体の表面がどのような性質になるのかは記載されていないが、容易に想像がつく。
【００１３】
　こうして露出した条導体を液体の化学薬品で処理すれば、製造工程に中間ステーションが必要になり、こうした中間ステーションでは、排気フードの下でこうした化学薬品を塗布し、作用が終わった後で再び取り除かなくてはならならず、ステーションを通されるＦＦＣの相応の個所を乾燥させ、あらためて機械的特性と表面特性を検査することが必要であり、使用する化学薬品は単に準備するだけでなく、再び処理をして最終的には処分もしなければならないということを忘れてはならない。そのうえさらに、機械的な処理ステーション、電気的な処理ステーション、レーザを装備する処理ステーションなどにはさまれた製造プロセスで、この種の化学薬品を使って作業をするのは基本的に好ましくない。
【特許文献１】特開平４−７１３２号公報
【特許文献２】特開平４−１７９８９号公報
【特許文献３】米国特許公開明細書４，９３１，６１６Ａ
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
　本発明の目的は、前述した欠点を有しておらず、製造方法全体に適合した高い信頼度のやり方でＦＦＣの窓の製作が実現され、後続する条導体の表面処理を省略することができ、窓を備えるＦＦＣをそのまま続けて加工できるか、または露出している条導体区域にスズめっきするステーションへと供給されて、その後に比較的長いあいだ保管しても、電気的に申し分なく伝導性があって確実にはんだ付けないし溶接された表面が創出され、その後、こうして完成したＦＦＣを任意のやり方で保管することができるような方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
　本発明によればこの目的は、窓の創出が、ＣＯ2レーザとエキシマレーザの連続する使用によって製作されることによって達成される。この場合、条導体の領域にまだ数マイクロメートルの厚さの押出物層、たとえば２から５マイクロメートルの厚さの押出物層が残るような強度と利用時間で、ＣＯ2レーザをＦＦＣに作用させる。そのために必要な設定事項は、数回の実験を通じて、使用する押出物と利用するレーザとに応じて、容易に決定することができる。押出物の残りの層はエキシマレーザで除去する。
【発明の効果】
【００１６】
　このようにして、２つの加工ステップにより窓を形成することで、驚くべきことに、直接的な溶接ないしはんだ付け、またはスズめっきに最高に適した条導体（銅）の表面が残される。
【００１７】
　このようにして公知の方法の問題点が実際に回避され、本発明の目的が達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
　次に、模式的な図面を参照しながら本発明についてさらに詳しく説明する。
【００１９】
　図１は、押出成形されたＦＦＣ１を純粋に模式的に、条導体２に沿った断面図で示しており、図を見やすくする都合からハッチングは省略している。ＦＦＣ１は、実質的に、断面の切り方のせいで１本しか見えていないが、実際には複数の条導体２と、被覆材（押出成型物層あるいは積層物層からなる絶縁被覆など）３とで構成されている。
【００２０】
　第１のステップである図の状態は、すでにＣＯ2レーザ照射部４からのＣＯ2レーザの照射により、窓５を実質的に創出していることが、純粋に模式的に図示されている。窓５の上側部分はこのレーザ照射ステップで導線２に対して左右対称に創出され、純粋に模式的に、かつ著しく誇張した形で示した条導体２の上には、レーザ照射後に残される押出物層６を表す領域が点線で図示されている。この場合、押出物層６は、条導体の上に、数マイクロメートル、好ましくは、２〜５マイクロメートルの平均厚さで残るように窓が創出される。
【００２１】
条導体２の領域に、数マイクロメートルの厚さの押出物層６、たとえば２〜５マイクロメートルの厚さの押出物層が残すような、レーザの照射強度と照射時間は、予め数回の実験を通じて、使用する押出物層と利用するレーザとに応じて、容易に決定することができる。
【００２２】
　図２はその次のステップを示しており、エキシマレーザ照射部７からエキシマレーザを照射し、前記のステップで残された押出物層６を除去する。図は、残存する押出物層をすでに除去した状態を示しており、原形の窓５から、条導体２がむき出しになっていて使用準備の整った最終的な窓８ができている。図２にも、ＦＦＣの両方の側のうち、第２の側を加工するときに現出する状況が図示されている。
【００２３】
　本発明は図示した実施例に限定されるものではなく、さまざまに改変することができる。たとえば２つのレーザ照射部を設け、そのうち一方はＦＦＣの上側、他方はＦＦＣの下側に配置され、これらからのレーザを交互に使用することが可能であり、たとえばＣＯ2レーザ照射部４とエキシマレーザ照射部７を同一のステーションで交互に使用し、その間でＦＦＣを動かす必要がないようにして、加工領域の縁部の精度を高めることができる。
【００２４】
　また、ＣＯ2レーザとエキシマレーザを使用することは絶対に必要というわけではなく、ＣＯ2レーザの代わりにＮｄ：ＹＡＧレーザ（波長帯域が１マイクロメートルから１１マイクロメートル）を使い、エキシマレーザの代わりに周波数を何倍にも増やしたＮｄ：ＹＡＧレーザ（波長帯域が１５０ｎｍから１マイクロメートル）を使うことが可能である。重要なのは、ＣＯ2レーザないしその等価物によって、条導体の上にまだ押出物層が２〜５マイクロメートルの平均厚さで残るように窓が創出され、次いでこの押出物層がエキシマレーザまたはその等価物によって除去されることである。なお、被覆材３は、押出物層に限らず、積層物層で構成されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
　本発明は、自動車のワイヤハーネスなどに用いられる平型導線の加工方法として利用される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１の加工ステップを示す図である。
【図２】同じく第２の加工ステップを示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
　１　平形導線
　２　条導体
　３　被覆材
　４　ＣＯ2レーザ照射部
　６　押出物層
　７　エキシマレーザ照射部
【図１】
2004096991.tif 000003
【図２】
2004096991.tif 000004