【事件の表示】
　上記当事者間の特許第３２９５９２２号発明「複数個取り金型装置」の特許無効審判事件について、次のとおり審決する。
【結　論】
　特許第３２９５９２２号の請求項１に係る発明についての特許を無効とする。
　審判費用は、被請求人の負担とする。
【理　由】
　
１．手続の経緯
　
　　平成　６年　９月２９日　　出願
　　平成１４年　４月１２日　　設定登録
　　平成１５年１０月　２日　　無効審判請求
　
２．本件特許発明
　
　本件特許第３２９５９２２号の請求項１に係る発明は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。
「互いに開閉し型閉時に相互間に複数のキャビティを形成する複数の型体を備え、この型体に、１つの樹脂注入口から前記各キャビティへ分岐するランナーを形成したマニホールドを設けてなり、前記ランナーは、前記樹脂注入口から分岐し第１平面上に位置する１次ランナーと、この１次ランナーの先端部から前記第１平面と交わる方向へ屈曲した段差状中継部と、この段差状中継部の先端部から分岐し前記第１平面と平行な第２平面上に位置する２次ランナーと、この２次ランナーの先端部から分岐し前記第２平面上に位置する３次ランナーとを有し、これら１次ランナーと段差状中継部と２次ランナーと３次ランナーとを一体の１つの部材からなる前記マニホールド内に形成したことを特徴とする複数個取り金型装置。」
　
３．請求人の主張
　
　これに対して、請求人は、本件の請求項１に係る発明（以下、「本件発明１」という。）の特許を無効とする、審判費用は、被請求人の負担とする、との審決を求め、その理由として、本件発明１は、本件出願前に頒布された刊行物に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、その特許は無効とされるべきであると主張し、証拠方法として甲第１号証〜甲第４号証を提出している。
　
４．甲第１号証及び甲第２号証
　
　甲第１号証（特公平　３−　５３０９８号公報；審判請求書には「特開平　３−　５３０９８号公報」と記載されているが、審判請求書に添付された証拠方法からみて、「特公平　３−　５３０９８号公報」の誤りであることが明らかである）には、以下の記載が認められる。
　ア．「本発明は多数個取り空洞型射出成形装置のマニホールドに係り」（第２頁第３欄第34行〜第35行）
　イ．「過去において、…溶融材料を分流させるタイプのマニホールドが作られているが、その作り方はマニホールド、先ずこのマニホールドを横断するように孔をあけ、必要に応じてこの孔にプラグを挿入溶接し、次ぎにこの孔に直角に交差する孔をあけるというものであつた（第１図）。」（第２頁第４欄第16行〜第22行）
　ウ．「第１図に、従来技術に基いて機械加工により製造されたマニホールド１０を有する射出成形装置の一部を示す。この射出成形装置の溶融された射出成形用材料即ち溶融材料の通路１２は受入口開口部１４から延び、何本かの横行分流路１６を有する。この横行分流路１６は出口開口部１８を有し、この出口開口部１８はノズル２０に接続される。従来周知の如く、先ず、ガンドリリングによつて横行分流路１６を形成する為の孔を穿ち、この孔の所定の位置に所定の長さの鋼製プラグ２２を挿入して溶接し、前記横行分流路に直角に交差する孔２４をあける。この交差する孔をあける工程は通常２段階より成る。その第１段階で前記横行分流路１６を形成し、第２段階で太めのプラグ２２を挿入する孔２６を作る。この太めのプラグを挿入する孔２６が前記横行分流路と交差する部分から、ナイフの刃のような鋭い部分を除けなければならない」（第３頁第６欄第８行〜第25行）
　エ．第１図には、射出成形装置の従来の製造方法によって製造されたマニホールド部の断面図であって、以下の流路を有するマニホールド部の断面図が記載されている。（第７頁）
・受入口開口部からマニホールドの厚み方向に延びる通路
・該通路の先端部から水平方向に２分岐して延びる第１次の横行分流路（分岐１回後の流路なので、「第１次の」という。以下の「第２次の」等についても同様。）
・該横行分流路の先端部から該横行分流路に直角に交差し、厚み方向に延びる孔
・該孔の先端部から水平方向に２分岐して延びる第２次の横行分流路
・該横行分流路の先端部から該横行分流路に直角に交差し、厚み方向に延びる孔
・該孔の先端部から水平方向に２分岐して延びる第３次の横行分流路
・該横行分流路の先端部から該横行分流路に直角に交差し、出口開口部まで延びる通路
　
　甲第２号証（岡村功，“液晶プラスチックの成型におけるホットランナ”，プラスチックス，工業調査会，昭和61年３月１日，第37巻，第３号，p.123−125） には、以下の記載が認められる。
　オ．「１．液晶ポリマーの溶融流動特性」の項に、「射出成形のホットランナ」（第124頁 左欄第２行）
　カ．「２．ホットランナの設計」の「(３)ランナバランス」の項に、「多数個取りの場合にキャビティごとにマニホールドの流路により流動距離，流路抵抗および温度の異差が大きいと，これがキャビティごとに配向結晶化の度合が異なることに影響するので，キャビティごとにできるだけ均一な流路にすることが好ましい。」（第124頁 右欄第22行〜第26行）
　キ．「2-1.マニホールド」の項に、「マニホールドは写真１に示すような一枚板にシースヒータ２本を銅で鋳造したもので，流路に第３図に示すように16キャビティすべて同一流路となるバランス設計である。マニホールド流路は，10，８，６φの円形断面である。」（第124頁 右欄第31行〜第35行）
　ク．写真１には、端面にシースヒータを備えたマニホールドの、シースヒータのある側から斜めに見た外観が示されている。（第124頁）
　ケ．第３図には、16個取り用マニホールド板と題し、平面図および透視断面図が示され、以下の流路を有するものが記載されている。（第124頁）
・一枚板の主平面の中央部に厚み方向に形成した樹脂流入通路
・該樹脂流入通路の先端部から前記主平面と平行な平面（以下、「平面P1」という。）上で２分岐しそれぞれ反対方向に延びる第１次の流路（分岐１回後の流路なので、「第１次の」という。以下の「第２次の」等についても同様。）
・該流路の先端部から前記平面P1上で２分岐しそれぞれ反対方向に延びる第２次の流路
・該流路の先端部から前記一枚板の厚み方向に直角に曲がり該一枚板の厚み方向に延びる交差流路
・該交差流路の先端部から前記主平面および前記平面P1と平行な別の平面（以下、「平面P2」という。）上で２分岐しそれぞれ反対方向に延びる第３次の流路
・該流路の先端部から前記平面P2上で２分岐しそれぞれ反対方向に延びる第４次の流路
・該流路の先端部から前記一枚板の厚み方向に直角に曲がり反対側の主平面の出口部まで延びる樹脂流出通路
　
５．対比
　
　そこで、本件発明１と甲第１号証に従来技術として記載された発明とを対比する。
　甲第１号証には、記載ア．、イ．、ウ．、エ．によると、
「溶融材料を分流させるタイプの、機械加工により製造されたマニホールドを有する、多数個取り空洞型射出成形装置であって、前記マニホールドは、１つの部材から成るマニホールドに、以下の流路を有する前記射出成形装置。
・受入口開口部からマニホールドの厚み方向に延びる通路
・該通路の先端部から水平方向に２分岐して延びる第１次の横行分流路
・該横行分流路の先端部から該横行分流路に直角に交差し、厚み方向に延びる孔
・該孔の先端部から水平方向に２分岐して延びる第２次の横行分流路
・該横行分流路の先端部から該横行分流路に直角に交差し、厚み方向に延びる孔
・該孔の先端部から水平方向に２分岐して延びる第３次の横行分流路
・該横行分流路の先端部から該横行分流路に直角に交差し、出口開口部まで延びる通路」（以下、「甲第１号証に記載された発明」という。）
が記載されていると認められる。
　甲第１号証に記載された発明の「多数個取り」、「受入口開口部」、「流路」、「第１次の横行分流路」と「第２次の横行分流路」と「第３次の横行分流路」、「直角に交差し、厚み方向に延びる孔」は、それぞれ、本件発明１の「複数個取り」、「樹脂注入口」、「ランナー」、「１次ランナー」と「２次ランナー」と「３次ランナー」、「段差状中継部」に相当する。また、甲第１号証に記載された発明において、「第１次の横行分流路」が位置する平面を第１平面とすると、上記「直角に交差し、厚み方向に延びる孔」は、第１平面と交わる方向へ屈曲したものであり、「第２次の横行分流路」が位置する平面は、第１平面と平行な第２平面といえる。また、甲第１号証に記載された射出成形装置は、多数個取りの射出成形装置であるから、その金型装置は、複数の型体を備え、この型体は、互いに開閉し型閉時に相互間に複数のキャビティを形成し、この型体に、１つの樹脂注入口から前記各キャビティへ分岐するランナーを形成したマニホールドを設けたもので、前記マニホールドの出口開口部がキャビティへとつながるものである。
　してみると、本件発明１と、甲第１号証に記載された発明は、
「互いに開閉し型閉時に相互間に複数のキャビティを形成する複数の型体を備え、この型体に、１つの樹脂注入口から前記各キャビティへ分岐するランナーを形成したマニホールドを設けてなり、前記ランナーは、前記樹脂注入口から分岐し第１平面上に位置する１次ランナーと、この１次ランナーの先端部から前記第１平面と交わる方向へ屈曲した段差状中継部と、この段差状中継部の先端部から分岐し前記第１平面と平行な第２平面上に位置する２次ランナーとを有し、さらに３次ランナーを有し、これら１次ランナーと段差状中継部と２次ランナーと３次ランナーとを一体の１つの部材からなる前記マニホールド内に形成した複数個取り金型装置。」
である点で一致する。
　一方、本件発明１が、前記２次ランナーおよび３次ランナーが、「前記第１平面と平行な第２平面上に位置する２次ランナーと、この２次ランナーの先端部から分岐し前記第２平面上に位置する３次ランナー」であるのに対し、甲第１号証に記載された発明は、前記２次ランナーおよび３次ランナーに相当する流路が、「第２次の横行分流路（２次ランナーに相当）と、該横行分流路の先端部から該横行分流路に直角に交差し、厚み方向に延びる孔（段差状中継部に相当）と、該孔の先端部から水平方向に２分岐して延びる第３次の横行分流路（３次ランナーに相当）」と接続されたものであって、第２次の横行分流路（２次ランナー）と第３次の横行分流路（３次ランナー）の間には、直角に交差し、厚み方向に延びる孔（段差状中継部）が介在していて、第３次の横行分流路（３次ランナー）が、第２次の横行分流路（２次ランナー）が位置する第２平面上にない点で、相違する。
　
６．当審の判断
　
　上記相違点について検討する。
　甲第２号証には、記載オ．、カ．、キ．、ク．、ケ．によると、射出成形装置のホットランナの、一枚板に流路を形成した16個取り用マニホールド板が記載されており、このマニホールド板は、前記ランナーに相当する流路が、「樹脂流入通路（樹脂流入口に相当）の先端部から前記主平面と平行な平面（以下、「平面P1」という。）上で２分岐しそれぞれ反対方向に延びる第１次の流路（１次ランナーに相当）と、該流路の先端部から前記平面P1上で２分岐しそれぞれ反対方向に延びる第２次の流路（２次ランナーに相当）と、該流路の先端部から前記一枚板の厚み方向に直角に曲がり該一枚板の厚み方向に延びる交差流路（段差状中継部に相当）と、該交差流路の先端部から前記主平面および前記平面P1と平行な別の平面（以下、「平面P2」という。）上で分岐しそれぞれ反対方向に延びる第３次の流路（３次ランナーに相当）と、該流路の先端部から前記平面P2上で２分岐しそれぞれ反対方向に延びる第４次の流路（４次ランナーに相当）を有する」ものである。すなわち、第３次の流路と第４次の流路の関係は、必ずしもその間に交差流路を設けずに、同一平面上に位置させたものが示されている。
　してみると、流路形成には、２分岐するのに段差状中継部を必ず介して分岐するタイプと、同一平面上で分岐を繰り返してから次の平面上の分岐流路と段差状中継部を介して連通させるタイプとがあり、いずれを採用するかは当業者が適宜選択しうる事項と認められるので、３次ランナーを２次ランナーの先端部から分岐させて同一平面上に位置させることは、当業者が容易に想到しうる程度のことと認められる。
　
７．むすび
　
　以上のとおりであるから、本件発明１は、甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであり、同法第１２３条第１項第１号に該当し、無効とすべきものである。
　審判に関する費用については、特許法第１６９条第２項の規定で準用する民事訴訟法第６１条の規定により、被請求人が負担すべきものとする。
　よって、結論のとおり審決する。