(57)【要約】【課題】ＡＶ同期処理機能を含まないデコーダ素子を用いた光ディスク再生装置において、音声信号と映像信号とが同期ずれを起こした場合に、ＡＶ同期処理をファームウエア処理で達成する。【解決手段】映像信号に対して音声信号が先行しているときは（＃５でＹＥＳ）、音声が出力されていない時間帯を利用して、映像信号と音声信号の同期ずれ時間に等しいかそれ以下の所定時間だけ音声信号の出力をポーズし（＃６）、映像信号に対して音声信号が遅れているときは（＃５でＮＯ）、音声が出力されていない時間帯を利用して、所定時間分の音声信号を早送りし（＃７）、映像信号と音声信号の同期ずれを修正する。【選択図】図３
2004120739.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　光ディスクから映像情報を読み出すための映像情報読み出し手段と、前記映像情報読み出し手段により読み出された映像情報を映像信号と音声信号に分離するための分離手段と、前記分離手段により分離された映像信号に対してＭＰＥＧ２規格に準拠して復号処理を施すための映像信号復号手段と、前記分離手段により分離された音声信号に対してＭＰ３規格に準拠して復号処理を施すための音声信号復号手段とを具備し、前記映像信号と前記音声信号の同期処理機能を含まないデコーダ素子を用いた光ディスク再生装置であって、
　前記映像信号復号手段により復号処理された映像信号及び前記音声信号復号手段により復号処理された音声信号から、再生中における映像と音声の時刻に関する情報をそれぞれ取得する時刻情報取得手段と、
　前記時刻情報取得手段により取得された映像と音声の時刻に関する情報を一定時間経過するごとに比較し、映像信号と音声信号との間に所定時間以上同期ずれが生じているときに、映像信号と音声信号のいずれが先行しているかを判断すると共に、後記同期ずれ修正手段により同期ずれが修正された後の映像信号と音声信号の同期ずれ時間が所定の基準時間以下になったか否かを判断する同期ずれ判別手段と、
　前記同期ずれ判別手段により、所定時間以上の同期ずれが発生したと判断されたときに、音消しモードをオンし、音声信号が出力されていない時間帯又は通常の再生モードであって、音声信号は出力されているが、そのレベルがほぼ０であるか又は視聴者が音声を聞き取れない一定レベル以下の時間帯になるのを待ち、音声信号が映像信号よりも先行しているときは音声信号の出力を所定時間だけポーズし、また音声信号が映像信号よりも遅れているときは音声信号の出力を所定時間だけ早送りして、映像信号に対する音声信号の同期ずれを修正し、修正後の同期ずれ時間が前記基準時間以下となったときに前記音消しモードをオフして、映像信号に対する音声信号の同期ずれ修正を終了する同期ずれ修正手段とを具備することを特徴とする光ディスク再生装置。
【請求項２】
　光ディスクから映像情報を読み出すための映像情報読み出し手段と、前記映像情報読み出し手段により読み出された映像情報を映像信号と音声信号に分離するための分離手段と、前記分離手段により分離された映像信号に対して所定の復号処理を施すための映像信号復号手段と、前記分離手段により分離された音声信号に対して所定の復号処理を施すための音声信号復号手段とを具備し、前記映像信号と前記音声信号の同期処理機能を含まないデコーダ素子を用いた光ディスク再生装置であって、
　前記映像信号復号手段により復号処理された映像信号及び前記音声信号復号手段により復号処理された音声信号から、再生中における映像と音声の時刻に関する情報をそれぞれ取得し、取得した映像と音声の時刻に関する情報を一定時間経過するごとに比較して、映像信号と音声信号とが同期していないと判断されたときに、音声が出力されていない時間帯において音声信号の出力を所定時間ポーズするか又は所定時間だけ早送りして、映像信号に対する音声信号の同期ずれを修正することを特徴とする光ディスク再生装置。
【請求項３】
　前記所定時間は、音声信号の出力を映像信号と音声信号のずれ時間と同じかそれよりも少ない時間であることを特徴とする請求項２記載の光ディスク再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、ＤＶＤ（digital versatile disc）などの光ディスク記録媒体に記録されている映像情報を読み出して再生する光ディスク再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
　従来より、ビデオカメラで撮影した動画やテレビチューナにより受信したテレビ番組などの映像情報をＤＶＤなどの光ディスクに記録する場合、ＭＰＥＧ規格に準拠して映像情報を圧縮（エンコード）することが行われている。また、光ディスクに記録されている映像情報を再生する場合、光ディスクから読み出した圧縮された映像情報をＭＰＥＧ規格に準拠して復号（デコード）される。
【０００３】
　光ディスクから映像情報を読み出す際、映像信号（ビデオ信号）はＭＰＥＧ２規格に準拠して復号され、また音声信号（オーディオ信号）がＭＰ３規格に準拠して復号される。これら映像信号と音声信号は、それぞれ別の復号回路又は素子によって復号処理されるので、映像情報をモニタ装置の画面上に再生するには、所定のＡＶ同期信号に基づいて映像信号と音声信号を同期（ＡＶ同期処理）させつつ出力しなければならない。
【０００４】
　例えば特許文献1に示された従来例の構成を図4に示す。この従来例は、本来フレームレートを変換する装置に関するものであり、例えば２５フレーム／秒のフレームレートで記録されているビデオ符号を３０フレーム／秒のフレームレートで表示する場合、５ピクチャ分のビデオ符号データごとに１ピクチャ分リピートすることにより６ピクチャを表示し、逆に３０フレーム／秒のフレームレートで記録されているビデオ符号を２５フレーム／秒のフレームレートで表示する場合、５ピクチャ分の表示期間ごとに１ピクチャ分のビデオ符号データをデコードせずに廃棄（スキップ）するものである。
【０００５】
　図４に示す従来の装置は、映像信号と音声信号の同期をとるためのＡＶ同期チェック機能を有するＡＶ同期制御部１０１と、デコードタイミング信号ＴＤの供給に応答してピクチャのリピート要求信号ＲＰ又はピクチャのスキップ要求信号ＲＳを出力するフレームレート変換制御部１０２と、ビデオ同期信号ＳＹの供給に応答して表示タイミング信号ＴＨ及びデコードタイミング信号ＴＤを発生するビデオタイミング生成部１０３と、デコードタイミング信号ＴＤの供給に応答してデコード開始信号ＤＳを出力するデコード制御部１０４と、入力されたビデオ符号データＤＶを一時的に格納すると共にピクチャデコード部１０６に順次供給するビデオ符号バッファ１０５と、デコード開始信号ＤＳの供給に応答して１ピクチャ分のビデオ符号データＤＶをデコードし、スキップ要求信号の供給に応答して1ピクチャ分のビデオ符号データＤＶをデコードせずに読み飛ばすピクチャデコード部１０６を具備する。
【０００６】
　フレームレート変換制御部１０２は、システムクロックＳＣの供給に応答して、フレーム変換を行わない場合の本来のデコードタイミングを示す同期チェックタイミング信号ＴＣを生成するチェック信号発生回路１０８を含む。また、ＡＶ同期制御部１０１は、同期チェックタイミング信号ＴＣの供給に応答して、ＡＶ同期のチェックを行うチェック回路１０７を含む。このような構成により、フレームレートの変換中か否かにかかわらず、ＡＶ同期処理を行うことができる。
【０００７】
　一方、特許文献２には、映像信号と音声信号の同期ずれが生じた場合に、映像信号の方が音声信号よりも先行している場合は映像信号を１画面（フレーム）単位で復号処理を停止し、逆に映像信号の方が音声信号よりも遅れている場合は所定時間分だけ映像信号の復号処理をスキップする同期ずれ制御装置が示されている。
【０００８】
　また、特許文献３には、オーディオ・ビデオ同期再生装置において、再生切り替えが行われた場合の同期処理の基準時間を求める方法が示されている。さらに、特許文献４には、映像再生の一時停止を解除した場合における再生のタイミングを決定する方法が示されている。
【特許文献１】特開平８−３２２０４３号公報（図１）
【特許文献２】特開平１０−２６２２０８号公報（請求項２及び３、図４）
【特許文献３】特開２０００−１２５２６５号公報
【特許文献４】特開２００２−１９７７９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
　ところで、特許文献１に示された従来の光ディスク再生装置においては、上記ＡＶ同期制御部１０１、チェック回路１０７及びチェック信号発生回路１０８などのＡＶ同期処理機能は、ハードウエアによって達成されており、デコーダ機能を有する素子（チップ）にＡＶ同期処理機能が組み込まれていた。ＡＶ同期処理機能をデコーダ素子に組み込むと、所定時間分の画像信号や音声信号を記憶しておく必要があるため、その分だけデコーダ素子のメモリ容量を大きくする必要が生じる。
【００１０】
　一方、ＣＰＵの動作速度の高速化に伴い、従来ハードウエアで処理されていた機能をソフトウエアで達成することにより、ハードウエアの簡略化や低コスト化の実現を図ろうとする傾向にある。これを受けて、光ディスク再生装置の低コスト化の要請から、ＡＶ同期処理機能を含まないデコーダ素子が実用化されつつある。
【００１１】
　音声信号が映像信号に対応して同じ時間だけ記録されていれば、ＡＶ同期処理機能を含まないデコーダ素子を用いて、ＡＶ同期チェックを行わずに映像情報を再生しても特に画像と音声がずれることはない。ところが、映像信号と音声信号の同期ずれは、映像信号に対応して音声信号が記録されていないオーディオギャップによる場合のほか、光ディスクの傷や汚れなどによる映像情報の読み取りエラーなどによっても起こりうる。また、音声信号が映像信号に対して先行する場合のほか、映像信号が音声信号に対して先行する場合もありうる。
【００１２】
　特許文献２に示された従来例では、映像信号と音声信号の同期を取るために、映像信号の復号処理のタイミングを操作しているため、所定画面数の映像信号を記憶しておくためのバッファメモリが必要となる。ところが、映像信号は非常にデータ容量が大きいため、音声信号に対して映像信号を同期させるには、バッファメモリ容量を非常に大きくしなければならず、コストアップの要因となる。
【００１３】
　本発明は、ＡＶ同期処理機能を含まないデコーダ素子を用いた光ディスク再生装置において、映像信号を記憶するためのバッファメモリの容量を大きくすることなく、映像信号と音声信号の同期ずれ修正処理（ＡＶ同期処理）が可能な光ディスク再生装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
　上記目的を達成するため、請求項１の発明は、光ディスクから映像情報を読み出すための映像情報読み出し手段と、前記映像情報読み出し手段により読み出された映像情報を映像信号と音声信号に分離するための分離手段と、前記分離手段により分離された映像信号に対してＭＰＥＧ２規格に準拠して復号処理を施すための映像信号復号手段と、前記分離手段により分離された音声信号に対してＭＰ３規格に準拠して復号処理を施すための音声信号復号手段とを具備し、前記映像信号と前記音声信号の同期処理機能を含まないデコーダ素子を用いた光ディスク再生装置であって、前記映像信号復号手段により復号処理された映像信号及び前記音声信号復号手段により復号処理された音声信号から、再生中における映像と音声の時刻に関する情報をそれぞれ取得する時刻情報取得手段と、前記時刻情報取得手段により取得された映像と音声の時刻に関する情報を一定時間経過するごとに比較し、映像信号と音声信号との間に所定時間以上同期ずれが生じているときに、映像信号と音声信号のいずれが先行しているかを判断すると共に、後記同期ずれ修正手段により同期ずれが修正された後の映像信号と音声信号の同期ずれ時間が所定の基準時間以下になったか否かを判断する同期ずれ判別手段と、前記同期ずれ判別手段により、所定時間以上の同期ずれが発生したと判断されたときに、音消しモードをオンし、音声信号が出力されていない時間帯又は通常の再生モードであって、音声信号は出力されているが、そのレベルがほぼ０であるか又は視聴者が音声を聞き取れない一定レベル以下の時間帯になるのを待ち、音声信号が映像信号よりも先行しているときは音声信号の出力を所定時間だけポーズし、また音声信号が映像信号よりも遅れているときは音声信号の出力を所定時間だけ早送りして、映像信号に対する音声信号の同期ずれを修正し、修正後の同期ずれ時間が前記基準時間以下となったときに前記音消しモードをオフして、映像信号に対する音声信号の同期ずれ修正を終了する同期ずれ修正手段とを具備するものである。
【００１５】
　このような構成によれば、映像信号と音声信号とが同期していないときに、例えば早送りモードから再生モードへの切り換え時や一時停止モードから再生モードへの切り換え時などのように、一定時間音声が出力されていない時間帯において、音声信号画映像信号よりも先行しているときは所定時間ポーズし、また音声信号が映像信号よりも遅れているときは音声信号の出力を前記所定時間分早送りするので、視聴者に違和感を与えることなく、映像信号に対する音声信号の同期ずれを修正することができる。特に、音声信号の出力を映像信号と音声信号のずれ時間が短いときは、1回の処理で映像信号に対する音声信号の同期ずれを修正することができる。
【００１６】
　また、映像信号と音声信号のずれ時間が基準時間、例えば同期ずれがほとんど認識されなくなる時間以下になったときに、映像信号に対する音声信号の同期ずれの修正を停止するので、過剰な同期ずれ修正処理による映像信号と音声信号進み具合の逆転を防止することができる。
【００１７】
　さらに、データ容量の大きな映像信号は通常の再生処理を行い、映像信号と音声信号の同期ずれを修正するために、データ容量の比較的小さい音声信号の出力を所定時間停止し又は所定時間分早送りするように構成しているので、所定時間分の音声信号を通常の再生状態における音声信号バッファ（ファームウエアメモリ）に記憶しておけばよく、バッファメモリ全体の容量の増加を小さくすることができる。さらに、映像信号に対する音声信号の同期ずれの修正処理は、所定時間だけ音声信号の出力をポーズ（一時停止）するか、あるいは所定時間分の音声信号を破棄して音声信号を早送り（破棄）するだけでよく、特別なソフトウエア処理は不要である。
【００１８】
　請求項２の発明は、光ディスクから映像情報を読み出すための映像情報読み出し手段と、前記映像情報読み出し手段により読み出された映像情報を映像信号と音声信号に分離するための分離手段と、前記分離手段により分離された映像信号に対して所定の復号処理を施すための映像信号復号手段と、前記分離手段により分離された音声信号に対して所定の復号処理を施すための音声信号復号手段とを具備し、前記映像信号と前記音声信号の同期処理機能を含まないデコーダ素子を用いた光ディスク再生装置であって、前記映像信号復号手段により復号処理された映像信号及び前記音声信号復号手段により復号処理された音声信号から、再生中における映像と音声の時刻に関する情報をそれぞれ取得し、取得した映像と音声の時刻に関する情報を一定時間経過するごとに比較して、映像信号と音声信号とが同期していないと判断されたときに、音声が出力されていない時間帯において音声信号の出力を所定時間ポーズするか又は所定時間だけ早送りして、映像信号に対する音声信号の同期ずれを修正するものである。
【００１９】
　このような構成によれば、映像信号と音声信号とが同期していないときに、例えば早送りモードから再生モードへの切り換え時や一時停止モードから再生モードへの切り換え時などのように、一定時間音声が出力されていない時間帯において、音声信号画映像信号よりも先行している場合は所定時間ポーズし、また音声信号が映像信号よりも遅れているときは音声信号の出力を前記所定時間分早送りするので、視聴者に違和感を与えることなく、映像信号に対する音声信号の同期ずれを修正することができる。
【００２０】
　さらに、映像信号の出力を所定時間停止し又は所定時間分早送りする際、所定時間分の音声信号を通常の再生状態における音声信号バッファ（ファームウエアメモリ）に記憶しておけばよく、デコーダ素子のメモリ容量を増加させる必要はない。また、映像信号に対する音声信号の同期ずれの修正処理は、所定時間音声信号の出力を停止するか、あるいは所定時間分の音声信号を破棄するだけでよく、特別なソフトウエア処理は不要である。
【００２１】
　請求項３の発明は、請求項２の光ディスク再生装置において、前記所定時間は、音声信号の出力を映像信号と音声信号のずれ時間と同じかそれよりも少ない時間であることを特徴とする。
【００２２】
　このような構成によれば、音声信号の出力を映像信号と音声信号のずれ時間が短い場合は、1回の処理で映像信号に対する音声信号の同期ずれを修正することができる。
【発明の効果】
【００２３】
　以上説明したように、請求項１の発明によれば、一定時間音声が出力されていない時間帯において、音声信号の出力を所定時間停止し又は音声信号の出力を所定時間分早送りするので、視聴者に違和感を与えることなく、映像信号に対する音声信号の同期ずれを修正することができる。また、映像信号と音声信号のずれ時間が、同期ずれがほとんど認識されなくなる基準時間以下になったときに、映像信号に対する音声信号の同期ずれの修正を停止するので、過剰な同期ずれ修正処理による映像信号と音声信号進み具合の逆転を防止することができる。さらに、バッファメモリ容量をさほど増加させることなく、かつ複雑なソフトウエア処理を行うことなく、映像信号に対する音声信号の同期ずれの修正処理を行うことができる。
【００２４】
　また、請求項２の発明によれば、一定時間音声が出力されていない時間帯において、音声信号の出力を所定時間停止し又は音声信号の出力を所定時間分早送りするので、視聴者に違和感を与えることなく、映像信号に対する音声信号の同期ずれを修正することができる。さらに、デコーダ素子のメモリ容量を増加させることなく、かつ複雑なソフトウエア処理を行うことなく、映像信号に対する音声信号の同期ずれの修正処理を行うことができる。
【００２５】
　また、請求項３の発明によれば、音声信号の出力を映像信号と音声信号のずれ時間が短い場合は、1回の処理で映像信号に対する音声信号の同期ずれを修正することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
　以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。本発明は、ＡＶ同期処理機能を含まないデコーダ素子を用いた光ディスク再生装置において、映像信号と音声信号とが同期していないときに、音声が出力されていない時間帯を利用して、音声信号の出力を所定時間だけポーズするか早送りして、映像信号と音声信号の同期の修正処理（以下、「ＡＶ同期処理」とする）を可能とするものである。
【００２７】
　本実施形態による光ディスク再生装置の電気的なブロック構成を図１に示す。光ディスク再生装置１は、ＤＶＤなどの光ディスク７０が所定位置に挿入されているか否かを検知するためのディスク挿入検知部２と、光ディスク７０を所定速度で回転させるためのスピンドルモータ３と、光ディスク７０に記録されているデータを読み取るための光ピックアップ４と、光ピックアップ４を光ディスク７０の半径方向に移動させるための移動モータ５と、光ピックアップ４の半導体レーザ４１を制御するためのレーザ駆動部６と、光ピックアップ４の光検知器４６からの信号を処理するための信号処理部７と、光ピックアップ４の対物レンズ４４の位置を制御するためのサーボ制御部８と、信号処理部７から出力されるデータに所定のデコード処理を施し、映像信号及び音声信号を生成するデコーダ９と、光ディスク再生装置１全体の制御を行う全体制御部１０と、ユーザにより操作され、各種の指示を入力するためのリモコン装置１１と、リモコン装置１１からの信号を受信するリモコン受信部１２と、光ディスク再生装置１の各機能に応じて必要な情報を表示する表示部１３などで構成されている。デコーダ９により生成された映像信号及び音声信号は、モニタ装置５０に出力され、その画面上に映像が再生される。
【００２８】
　光ピックアップ４は、半導体レーザ４１、コリメータレンズ４２、ビームスプリッタ４３、対物レンズ４４、集光レンズ４５、光検知器４６などで構成されている。半導体レーザ４１は、全体制御部１０から出力される信号に基づいて、レーザ駆動部６によりその発光が制御される。半導体レーザ４１から出力されたレーザ光は、コリメータレンズ４２、ビームスプリッタ４３及び対物レンズ４４を介して光ディスク７０上に集光される。また、光ディスク７０からの反射光は、対物レンズ４４を介してビームスプリッタ４３に入射し、光軸を９０度曲げられた後、集光レンズ４５により光検知器４６上に集光される。
【００２９】
　対物レンズ４４は、レンズホルダ４７に保持されている。レンズホルダ４７の近傍には、磁気作用によりレンズホルダ４７を対物レンズ４４の光軸方向に移動させるためのフォーカシングコイル４８と、磁気作用によりレンズホルダ４７を光ディスク７０の半径方向に移動させるためのトラッキングコイル４９が設けられている。フォーカシングコイル４８及びトラッキングコイル４９は、それぞれサーボ制御部８により制御され、レンズホルダ４７及びその上に保持された対物レンズ４４の位置を微調整する。サーボ制御部８は、信号処理部７から出力される信号をモニタしながら、後述するフォーカシングエラー信号及びトラッキングエラー信号に基づいて対物レンズ４４の位置、すなわちレーザビームの集光位置を調整する。
【００３０】
　光検知器４６は、例えば受講面が複数の領域に分割された分割フォトダイオードなどの光電変換素子であり、その受光面の受光領域ごとに、集光される光ディスク７０からの反射光の強度を電気信号に変換して出力する。なお、光ピックアップ４の全体は、リニアモータなどで構成された移動モータ５により、光ディスク７０の半径方向に移動される。
【００３１】
　信号処理部７は、光検知器４６から出力される信号から、光ディスク７０に記録されているデータに対応したＲＦ信号（反射強度）と、フォーカシングエラー信号及びトラッキングエラー信号を生成する。ＲＦ信号はデコーダ９に出力され、フォーカシングエラー信号及びトラッキングエラー信号はサーボ制御部８に出力される。デコーダ９は、信号処理部７からのＲＦ信号に所定のデコード処理を施して、映像信号と音声信号を生成する。デコーダ９の詳細は後述する。
【００３２】
　リモコン装置１１は、光ディスク７０に記録されている映像の再生や光ディスク装置１に備えられている各種機能の選択などを行う際に、ユーザにより操作されるものであり、各種機能に対応した操作キーが設けられている。操作キーを操作すると、各操作キーに対応したコード信号が赤外線信号で送信される。リモコン受信部１２は、リモコン装置１１からの赤外線信号を受信し、所定の電気信号に変換して全体制御部１０に入力する。
【００３３】
　全体制御部１０は、制御プログラムを記憶したＲＯＭ、制御プログラムに従って演算処理を行うＣＰＵ、制御プログラムやデータなどを一時的に記憶するＲＡＭなどで構成されており、リモコン装置１１及びリモコン受信部１２を介して入力されるユーザの指示に従って、光ディスク再生装置１の全体を制御する。
【００３４】
　次に、本実施形態におけるデコーダ９のブロック構成を図２に示す。デコーダ９は、信号処理部７からのＲＦ信号を映像信号と音声信号部分離するための映像／音声分離部９１と、分離された映像信号を一時的に格納するための映像信号バッファ９２と、分離された音声信号を一時的に格納するための音声信号バッファ９３と、映像信号バッファ９２から出力される１画像（１フレーム）ごとの映像信号を順に、ＭＰＥＧ２規格に準じて復号（デコード）するための映像信号デコーダ９４と、音声信号バッファ９３から出力される音声信号を、ＭＰ３規格に準じて復号するための音声信号デコーダ９５と、復号化された映像信号及び音声信号から、現在再生中の映像及び音声に関する現在の時刻に関する情報（時刻情報）を取得（抽出）する時刻情報取得部９６と、映像信号の時刻情報と音声信号の時刻情報を比較して、映像信号と音声信号が同期しているか否か、映像信号と音声信号とが同期していないときに、映像信号と音声信号のいずれが先行しているか及びそのずれ時間を判断するための同期ずれ判別部９７と、映像信号と音声信号との間に同期ずれが生じているときに、一定条件の下で同期ずれを修正する同期ずれ修正部９８などで構成されている。
【００３５】
　本実施形態においては、映像信号デコーダ９４及び音声信号デコーダ９５は、ＡＶ同期処理機機能を有しないＭＰＥＧデコーダ素子などで構成されており、映像信号と音声信号の同期がずれているときに、同期ずれ修正部９８により、ファームウエア処理によって映像信号と音声信号の同期ずれを修正する。
【００３６】
　次に、本実施形態における映像信号と音声信号の同期ずれの修正について説明する。映像信号と音声信号の同期ずれは、前述のように、映像信号に対応して音声信号が記録されていないオーディオギャップによる場合のほか、光ディスク７０の傷や汚れなどによる映像情報の読み取りエラーなどによっても起こりうる。また、音声信号が映像信号に対して先行する場合のほか、映像信号が音声信号に対して先行する場合もありうる。
【００３７】
　ところで、周知の残像現象のように、人間の視覚の応答速度は遅く、急激な明るさの変化や高速な画像の変化などには対応できない。視覚特性と聴覚特性を比較すると、聴覚特性の方が敏感である。従って、映像信号と音声信号が同期していない場合に、映像信号を音声信号に同期させるように変化させる方が、音声信号を映像信号に同期させるように変化させるよりも、視聴者はその変化に気付きにくいといえる。また、映像信号に対して音声信号が先行しているときの方が、音声信号に対して映像信号が先行しているときよりも、視聴者はその同期ずれに気付きやすい傾向にある。
【００３８】
　しかしながら、映像信号は、非常にデータ容量が大きいため、音声信号に対して映像信号を同期させるには、所定時間分の映像信号を記憶しておくための映像信号バッファ９２のメモリ容量を非常に大きくしなければならない。これに対して、音声信号のデータ容量は比較的小さく、所定時間分の音声信号を記憶しておくための音声信号バッファ９３のメモリ容量をそれほど大きくしなくてもよい。
【００３９】
　そこで、本実施形態では、映像信号と音声信号とが同期していない場合に、例えば早送りモードから再生モードへの切り換え時や一時停止モードから再生モードへの切り換え時などのように、一定時間音声が出力されていない時間帯において、音声信号が映像信号よりも先行しているときは音声信号の出力を映像信号と音声信号のずれ時間と同じかそれよりも少ない所定時間だけ停止し、また音声信号が映像信号よりも遅れているときは音声信号の出力を所定時間分早送りすることにより、映像信号に対する音声信号の同期ずれを修正する。
【００４０】
　なお、ＡＶ同期処理を実行するタイミングとして、早送りモードから再生モードへの切り換えや一時停止モードから再生モードへの切り換えのように、一定時間音声が出力されていない時間帯を利用しているが、これらのモード切り換えは頻繁に行われるものではない。そこで、通常の再生モード中であって、視聴者が音声を聞き取れない状態（音消しモード）、すなわち音声信号は出力されているが、そのレベルがほぼ０であるか又は視聴者が音声を聞き取れない一定レベル以下の時間帯を利用して、ＡＶ同期処理を実行してもよい。
【００４１】
　時刻情報取得部９６は、現在再生中の画像信号及び映像信号について、それぞれ別々に、それらの映像信号及び音声信号に含まれている時刻情報を読み出す。映像信号と音声信号とが同期している場合は、それぞれ別々に読み出した時刻情報は一致する。ところが、映像信号と音声信号とが同期していない場合は、両者は若干ずれている。そこで、同期ずれ判別部９７は、時刻情報取得部９６により取得された現在再生中の映像信号及び音声信号についての時刻情報を比較し、映像信号に対して音声信号が先行しているか又は遅れているかを判断し、映像信号と音声信号の同期ずれの時間を求める。そして、判断結果及び同期ずれの時間を同期ずれ修正部９８に対して出力する。
【００４２】
　同期ずれ修正部９８は、同期ずれ判別部９７から出力された判断結果及び同期ずれの時間に基づいて、一定時間音声が出力されていない時間帯を利用して、音声信号画映像信号よりも先行しているときは音声信号の出力を所定時間だけ停止し、また音声信号が映像信号よりも遅れているよきは音声信号の出力を所定時間分早送りすることにより、映像信号に対する音声信号の同期ずれを修正する。より具体的には、音声信号バッファ９３を制御して、音声信号バッファ９３から音声信号デコーダ９５に対して所定時間だけ音声信号の出力を停止し、又は所定時間分の音声信号を破棄する。
【００４３】
　音声信号の出力のポーズ（一時停止）又は音声信号の早送り（破棄）に関する所定時間とは、基本的には映像信号と音声信号の同期ずれの時間又はそれよりも短い所定の時間である。すなわち、映像信号に対して音声信号が先行しているときは、音声信号の出力をその先行している時間分だけ停止し、映像信号と音声信号が同期するタイミングで音声信号の出力を再開すればよい。また、映像信号に対して音声信号が遅れているときは、音声信号の出力をその遅れている時間分だけ破棄すればよい。
【００４４】
　音声信号の出力の停止又は音声信号の破棄による映像信号と音声信号のＡＶ同期処理を通常の再生モード中に実行すると、所定時間音声が途切れたり、音声が不連続になるため、視聴者に対して不自然な印象を与える。そこで、視聴者がリモコン装置１１を操作して、例えば早送りモードから再生モードへ切り換えた場合や一時停止モードから再生モードへ切り換えた場合のように、一定時間音声が出力されていない時間帯を利用して、映像信号と音声信号のＡＶ同期処理を実行する。あるいは、上記のように、通常の再生モード中であって、視聴者が音声を聞き取れない状態、すなわち音声信号は出力されているが、そのレベルがほぼ０であるか又は視聴者が音声を聞き取れない一定レベル以下の時間帯を利用して、ＡＶ同期処理を実行する。
【００４５】
　映像信号と音声信号の同期ずれ時間の方が、音声が出力されていない時間帯よりも長い場合、1回のＡＶ同期処理では映像信号と音声信号を同期させられないこともありうる。その場合、ＡＶ同期処理を複数回実行して映像信号と音声信号を同期させればよい。その場合、1回のＡＶ同期処理における音声信号の出力ポーズや早送りのための所定時間として、映像信号と音声信号の同期ずれ時間よりも短い時間を選択してもよい。
【００４６】
　逆に、映像信号と音声信号の同期ずれ時間が短く、ＡＶ同期処理を行わなくても特に問題がない場合や、複数回ＡＶ同期処理を行った結果、映像信号と音声信号の先後関係が逆転してしまう場合もありうる。そこで、同期ずれ修正部９８は、映像信号と音声信号の同期ずれ時間が所定の基準時間（例えば、３０ｍｓ）以下の場合、最初からＡＶ同期処理を実行せず、またＡＶ同期処理を実行した後、映像信号と音声信号のずれ時間が基準時間以下になった場合、ＡＶ同期処理を停止する。
【００４７】
　次に、本実施形態における同期ずれ修正処理について、図３に示すフローチャートを参照しつつ説明する。なお、このフローは一定時間経過するごとに実行される。
【００４８】
　まず、同期ずれ判別部９７は、上記一定時間が経過するのを待ち（＃１）、映像信号デコーダ９４及び音声信号デコーダ９５から出力される復号された映像信号及び音声信号からそれぞれの時刻情報を取得し（＃２）、取得した時刻情報を比較して、映像信号と音声信号との間に所定時間以上の同期ずれが発生しているか否かを判断する（＃３）。映像信号と音声信号とが同期しているとき又は映像信号と音声信号の同期ずれの時間が所定時間（例えば３０ｍｓ）よりも小さいとき（ステップ＃３でＮＯ）、ＡＶ同期処理を行わないので、同期ずれ修正部９８はＡＶ同期処理を実行せず、同期ずれ判別部９７はステップ＃１に戻って一定時間経過するのを待ち、次のＡＶ同期処理に備える。
【００４９】
　映像信号と音声信号との間に所定時間以上の同期ずれが発生しているときは（ステップ＃３でＹＥＳ）、同期ずれ判別部９７は、音声信号のレベルがほぼ０か又は視聴者に音声が聞こえない所定レベル以下となる期間（音消し期間）を待つように、音消しモードをオンする（＃４）。さらに、同期ずれ判別部９７は、映像信号に対して音声信号の方が先行しているか否かを判断する（＃５）。映像信号に対して音声信号の方が先行しているときは（ステップ＃５でＹＥＳ）、同期ずれ判別部９７は、同期ずれ修正部９８に対して、所定時間だけポーズさせるためにポーズ信号出力する。同期ずれ修正部９８は、ＡＶ同期処理を行うタイミング、すなわち、音声が出力されていない時間帯になるのを待ち、音声信号バッファ９３に所定時間だけ音声信号の出力をポーズ（一時停止）させるように制御する（＃６）。これにより、映像信号に対する音声信号の進みが所定時間分（例えば２０ｍｓ）だけ少なくなる。
【００５０】
　一方、映像信号に対して音声信号の方が遅れているとき（ステップ＃５でＮＯ）、同期ずれ判別部９７は、同期ずれ修正部９８に対して、音声信号の出力を所定時間分早送りさせるための早送り信号を出力する。同期ずれ修正部９８は、音声が出力されていない時間帯になるのを待ち、音声信号バッファ９３に所定時間分の音声信号を早送り（破棄）させるように制御する（＃７）。これにより、映像信号に対する音声信号の遅れが所定時間分だけ少なくなる。
【００５１】
　次に、同期ずれ判別部９７は、ステップ＃６又は＃７で音声信号の出力がポーズ又は早送りされた後の映像信号と音声信号の同期ずれ時間（映像と音声の時間差）が所定の基準値時間（例えば３０ｍｓ）以下であるか否かを判断する（＃８）。修正後の同期ずれ時間が基準値以下のとき（ステップ＃８でＹＥＳ）、それ以上ＡＶ同期処理を行う必要がないので、音消しモードをオフし（＃９）、同期ずれ修正部９８はＡＶ同期処理を終了する。また、同期ずれ判別部９７は、ステップ＃１に戻って一定時間経過するのを待ち、次のＡＶ同期処理に備える。一方、修正後の同期ずれ時間が基準値よりも長い場合（ステップ＃８でＮＯ）、1回のＡＶ同期処理によっては映像信号と音声信号の同期ずれが十分に修正されていないので、修正後の同期ずれ時間が基準運時間以下になるまで上記ステップ＃５から＃８を繰り返す。
【００５２】
　なお、上記実施形態では、映像信号に対して音声信号が先行している場合及び音声信号が遅れている場合の両方の場合について、ＡＶ同期処理を行うように構成したが、本発明はこれに限定されるものではない。前述のように、人間の聴覚特性の方が視覚特性よりも敏感であるため、音声信号が映像信号よりも若干先行していても、さほど違和感なく映像を楽しむことができる。従って、映像信号に対して音声信号が先行しているときにだけＡＶ同期処理を行うように構成してもよい。また、音声信号の映像信号に対する進みが１００ｍｓ程度に達すると、明らかに映像と音声が一致していないこと（いわゆる「口パク」状態）が認識され、違和感が生じる。従って、映像信号に対して音声信号が所定時間（例えば１００ｍｓ）以上先行したときにのみＡＶ同期処理を行うように構成してもよい。
　また、上記ステップ＃４から＃９における音消しモードにおいて、同期ずれ修正部９８は音声信号のレベルがほぼ０か又は視聴者に音声が聞こえない所定レベル以下となる音消し期間を待つように構成したが、短時間に同期ずれを修正するために、音声信号のレベルがほぼ０か又は所定レベル以下となるように、音声信号のレベルを強制的に下げるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施形態による光ディスク再生装置の電気的ブロック構成図。
【図２】上記一実施形態におけるデコーダのブロック構成図。
【図３】上記一実施形態における同期ずれ修正処理を示すフローチャート。
【図４】従来例の構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００５４】
　１　光ディスク再生装置
　４　光ピックアップ（画像情報読み出し手段）
　７　信号処理部
　９　デコーダ
　１０　全体制御部
　７０　光ディスク
　９１　映像／音声分離部（分離手段）
　９２　映像信号バッファ
　９３　音声信号バッファ
　９４　映像信号デコーダ（映像信号復号手段）
　９５　音声信号デコーダ（音声信号復号手段）
　９６　時刻情報取得部（時刻情報取得手段）
　９７　同期ずれ判別部（同期ずれ判別手段）
　９８　同期ずれ修正部（同期ずれ修正手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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