(57)【要約】【課題】１回のスイッチ操作により、瞬時にリアルタイムの画像を送ることができるカメラ付き携帯端末を提供する。【解決手段】撮像手段と画像送信手段とを備えたカメラ付き携帯端末。カメラ付き携帯端末１００本体に設けられた入力操作部には画像送信スイッチが設けられており、この画像送信スイッチの１回の操作により、スイッチ操作時に撮像部５２に映っている画像を画像送信手段により入力済みの送信先に自動的に送信させる。【選択図】　　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段と画像送信手段とを備えたカメラ付き携帯端末において、
前記カメラ付き携帯端末本体に設けられた入力操作部には画像送信スイッチが設けられており、
該画像送信スイッチの１回の操作により、スイッチ操作時に撮像手段に映っている画像を前記画像送信手段により入力済みの送信先に自動的に送信させることを特徴とするカメラ付き携帯端末。
【請求項２】
撮像手段と画像送信手段とを備えたカメラ付き携帯端末において、
前記カメラ付き携帯端末本体に設けられた入力操作部には撮影及び画像送信兼用のスイッチが設けられており、
該スイッチの１回の操作により、前記撮像手段による撮像を行わせるとともに、該撮像した画像を前記画像送信手段により入力済みの送信先に自動的に送信させることを特徴とするカメラ付き携帯端末。
【請求項３】
更に音声送受信手段を備えた請求項１又は２のいずれか１項に記載のカメラ付き携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はカメラ付き携帯端末に係り、特に、内蔵のカメラに映っている画像を瞬時に送信するのに便宜なカメラ付き携帯端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話、ＰＨＳ等の携帯端末が広く普及している。これらの携帯端末の中には、デジタルカメラを装備しており、撮影した画像を文字情報又は音声情報とともに送信できるものもある。
【０００３】
このようなカメラ付き携帯端末では、所定のボタン等の操作により画像の撮影を行い、この撮影画像のデータを画像ライブラリとして携帯端末のメモリ（ローカルのフォルダ）に保存しておき、しかる後にメール等に写真画像を添付して送信するのが一般的であった。
【０００４】
また、同様な機能のものとして、携帯電話機能付電子スチルカメラも提案されている（特許文献１参照。）。この携帯電話機能付電子スチルカメラは、撮影した画像を電話回線を用いて別の場所にある大型の記憶媒体に伝送可能にしたものである。
【０００５】
また、類似の技術として、携帯電話端末において、押しボタン操作により音声認識を行う提案がある（特許文献２参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平６−１３３０８１号公報
【０００７】
【特許文献２】
特開２０００−１１５３３４
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のカメラ付き携帯端末等では、とっさに写真画像を添付して送信する場合、操作が極めて煩雑になった。また、このようなことより、とっさに写真画像を送るのが困難であった。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、１回のスイッチ操作により、瞬時にリアルタイムの画像を送ることができるカメラ付き携帯端末を提供することを目的とする。
【００１０】
なお、前記従来技術（特許文献２）は、１回の押しボタン操作により音声認識を行うものであり、撮像した画像を送信する技術とは相違する。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明は、撮像手段と画像送信手段とを備えたカメラ付き携帯端末において、前記カメラ付き携帯端末本体に設けられた入力操作部には画像送信スイッチが設けられており、該画像送信スイッチの１回の操作により、スイッチ操作時に撮像手段に映っている画像を前記画像送信手段により入力済みの送信先に自動的に送信させることを特徴とするカメラ付き携帯端末を提供する。
【００１２】
また、本発明は、撮像手段と画像送信手段とを備えたカメラ付き携帯端末において、前記カメラ付き携帯端末本体に設けられた入力操作部には撮影及び画像送信兼用のスイッチが設けられており、該スイッチの１回の操作により、前記撮像手段による撮像を行わせるとともに、該撮像した画像を前記画像送信手段により入力済みの送信先に自動的に送信させることを特徴とするカメラ付き携帯端末を提供する。
【００１３】
本発明によれば、１回のスイッチ操作により、瞬時にリアルタイムの画像を送ることができ、利便性が大幅に向上する。このうち、前者（請求項１）の構成は、スイッチ操作時に撮像手段に映っている画像（たとえば、デジタルカメラのスルー画像）を自動的に送信させるものであり、後者（請求項２）の構成は、スイッチ操作時に撮像を行わせるとともに、この画像を自動的に送信させるものである。
【００１４】
たとえば、女性が夜道を歩いていて、危険な目にあった場合などに、通常のカメラ付き携帯端末であれば、撮影前にこの端末を取り上げられたり、壊されるおそれがある。ところが、本発明のカメラ付き携帯端末によれば、撮影時に瞬時に画像の転送が可能なので、たとえば、その後に端末を取り上げられたり、壊されたりしても、既に画像は送信済みである。したがって、防犯の用途にも有効である。
【００１５】
本発明において、更に音声送受信手段を備えたことが好ましい。このように、音声送受信手段を備えていれば、利便性が向上するからである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って、本発明に係るカメラ付き携帯端末の好ましい実施の形態について説明する。
【００１７】
図１は本発明に係るカメラ付き携帯端末を含む通信システムの概念図である。同図に示されるように、この通信システムは、カメラ付き携帯端末１００、１００’間で音声と画像とを同時に送受信できるシステムである。これらのカメラ付き携帯端末１００及びカメラ付き携帯端末１００’は、それぞれ同一機能を有するもので、Ｗ−ＣＤＭＡ（広帯域符号分割多元接続）やｃｄｍａ２０００などの無線アクセス方式の次世代携帯電話である。
【００１８】
通常の音声通話は、カメラ付き携帯端末１００と、このカメラ付き携帯端末１００の通話相手先であるカメラ付き携帯端末１００’との間で実行され、音声データは図示しないキャリアを含む携帯電話網２００を介して送受信される。
【００１９】
これらのカメラ付き携帯端末１００、１００’には、それぞれデジタルカメラが内蔵されている。なお、カメラ付き携帯端末１００及びカメラ付き携帯端末１００’は同一の通信機能を有している。
【００２０】
いま、カメラ付き携帯端末１００からカメラ付き携帯端末１００’に画像を送信する場合、カメラ付き携帯端末１００は所定帯域の通信チャンネルを開き、通話相手先のカメラ付き携帯端末１００’への伝送路を確保する。カメラ付き携帯端末１００’は前記通信チャンネルに接続し、カメラ付き携帯端末１００からの画像を受信する。この際、携帯電話網２００は、カメラ付き携帯端末１００、１００’間の音声パケットと、画像パケットの両方を同時に中継することになる。
【００２１】
図２は、上記カメラ付き携帯端末１００の実施の形態を示す構成図である。同図に示されるようにカメラ付き携帯端末１００は、送受信部１２、メモリ１４、表示部１６、プロトコル変換部１８、アンテナ２０を有する無線通信部２２、コントローラ２４、及びキー入力部２６等から構成されている。なお、通常の携帯電話として機能するためのマイクやスピーカ等も設けられているが、図２上では省略されている。
【００２２】
また、カメラ付き携帯端末１００に内蔵されるデジタルカメラ５０は、図示しないレンズとそのレンズの後方に配置されたＣＣＤ等の撮像素子とを有する撮像部５２、画像メモリ５４、圧縮伸張処理部５６、画像表示部５８、記録再生部６０、コントローラ２４、及びキー入力部２６等から構成されている。
【００２３】
なお、画像表示部５８は、カメラ付き携帯端末１００の表示部１６を兼用しており、コントローラ及びキー入力部もカメラ付き携帯端末１００のものを使用する構成となっている。
【００２４】
プロトコル変換部１８は、送信すべきデータを所定の通信プロトコルに従って変換する処理ブロックであり、変換されたデータは無線通信部２２に加えられる。無線通信部２２は、プロトコル変換部１８から受入した送信用データを所定の通信信号に変換するとともに、アンテナ２０を介して受信したデータを復号する処理部である。
【００２５】
コントローラ２４は、カメラ付き携帯端末１００の各回路ブロックを制御する制御処理部であり、キー入力部２６から入力される指示信号に基づいて各回路ブロックを制御する。
【００２６】
キー入力部２６は、通常の携帯電話が有するテンキー等の操作キーを含むブロックである。また、キー入力部２６には、通常の携帯電話で使用されているキー以外に、専用の画像送信スイッチである画像送信キーが設けられている。そして、このキー操作時に撮像部５２に映っている画像が自動的に送信できるようになっている。
【００２７】
上記の如く構成されたカメラ付き携帯端末１００の動作について説明する。先ず、通常の携帯電話で使用されている、画像送信の動作について説明し、その後で、専用の画像送信スイッチの操作による自動送信の動作について説明する。
【００２８】
カメラ付き携帯端末１００に内蔵されたデジタルカメラ５０は、通常、撮影モードになっている。ここで、ユーザがシャッタボタンを押すと、画像が撮影されて送信モードに移行する。すなわち、デジタルカメラ５０の撮像部５２で撮像された画像情報は所定の信号処理を経て電子画像データに変換され、画像メモリ５４に格納される。
【００２９】
画像メモリ５４に格納された画像データは圧縮伸張処理部５６に加えられ、ここで圧縮処理された後、送受信部１２へと送られる。送受信部１２は、パケット多重化手段を含み、圧縮伸張処理部５６から受入した画像データをパケット単位に分割するとともに、各パケットのヘッダ情報にデータの種類（すなわち、画像データを示す情報）等を付加する。
【００３０】
カメラ付き携帯端末１００は、通話とは別帯域の通信チャンネルを開き、通話相手先のカメラ付き携帯端末１００’への伝送路を確保する。デジタルカメラ５０からのパケット（画像パケット）は、メモリ１４に一時格納される。
【００３１】
メモリ１４に一時蓄えられた画像パケットは、プロトコル変換部１８において宛先情報（たとえば、カメラ付き携帯端末１００’の電話番号）や差出人情報（カメラ付き携帯端末１００の電話番号）等がヘッダ情報として付加され、所定のプロトコルにしたがって無線通信部２２に送られる。無線通信部２２に入力された画像パケットは、アンテナ２０から携帯電話網２００を介して通話相手先へと伝送される。
【００３２】
通話相手先のカメラ付き携帯端末１００’は、アンテナ２０’及び無線通信部２２’を介して上記画像パケットを受信し、メモリ１４’に一時格納する一方、上記情報に基づいて画像が届いたことを示す画像受信マークを画像表示部１６’に表示する。
【００３３】
このカメラ付き携帯端末１００’において、モード切替ボタンを押すと、カメラ付き携帯端末１００’は受信モードに移行し、メモリ１４’に一時蓄えられている画像パケットを取り込む。このようにして取り込まれた画像パケットは送受信部１２’のパケット多重化手段によってパケットの組み立てを行い、組み立てられた画像データは、圧縮伸張部５６’で解凍されたのち、画像表示部５８’に表示され、また必要に応じて記録再生部６０’において記録媒体に記録される。
【００３４】
次に、専用の画像送信スイッチの操作による自動送信の動作について説明する。図３は、この自動送信の際のカメラ付き携帯端末１００の要部ブロック構成図である。先ず、画像自動送信の前提として、送信先が決まっている必要がある。したがって、事前に送信先登録を行っておく。
【００３５】
具体的な動作としては、図４のカメラ付き携帯端末の送信先アドレスの入力例を示す概念図で示される表示部１６（同図（ａ））の写真送信先を検索し（ステップＳ１）、その内よりボタン入力により写真送信先を選択し（ステップＳ２）、図４（ｂ）で示されるように登録する（ステップＳ３）。
【００３６】
自動送信の際に、専用の画像送信スイッチである画像送信キー（ボタン）を押すと（ステップＳ４）、コントローラ２４によって現在の状況の確認（状況監視）がなされ（ステップＳ５）、これを受けて撮像部５２により写真撮影がなされる（ステップＳ６）。
【００３７】
撮像部５２によりメモリ５４に取り込まれた画像情報及び送信先情報は、コントローラ２４等によって通信制御がなされ（ステップＳ７）、送信される（ステップＳ８）。
【００３８】
このように、事前に送信先登録が行われている状態で画像送信キーが押されると（ステップＳ４）、そのとき撮像手段に映っている画像が、自動的に送信される。
【００３９】
この際の、カメラ付き携帯端末１００内での一連の動作については、先に説明した、図２による通常の携帯電話での画像送信の流れと略同様であることより、詳細な説明は省略する。
【００４０】
以上、本発明に係るカメラ付き携帯端末の実施形態の例について説明したが、本発明は上記実施形態の例に限定されるものではなく、各種の態様が採り得る。たとえば、本実施形態の例では、送信側及び受信側のいずれもが音声送受信手段と撮像手段と画像送受信手段とを備えた携帯電話であったが、かならずしもこの組み合わせである必要はない。
【００４１】
また、送信側携帯端末が音声送受信手段と撮像手段と画像送信手段とを備えたものであれば、本発明の目的は達成できる。また、必ずしも受信側が携帯電話等の携帯端末である必要はなく、音声受信手段と画像受信手段とを備えたものであればよい。
【００４２】
また、電波状態等の不良により、即時の送信が行えなかった場合には、画像情報をバッファ（メモリ）に蓄積させた状態にしておき、電波状態等が良好となったときに自動送信できるようにしてもよい。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、１回のスイッチ操作により、瞬時にリアルタイムの画像を送ることができ、利便性が大幅に向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカメラ付き携帯端末を含む通信システムの概念図
【図２】カメラ付き携帯端末の実施の形態を示す構成図
【図３】カメラ付き携帯端末の要部ブロック構成図
【図４】カメラ付き携帯端末の送信先アドレスの入力例を示す概念図
【符号の説明】
１２…送受信部、１４…メモリ、１６…表示部、１８…プロトコル変換部、２０…アンテナ、２２…無線通信部、２４…コントローラ、２６…キー入力部、５０…デジタルカメラ、５２…撮像部、５４…画像メモリ、５６…圧縮伸張処理部、１００、１００’…カメラ付き携帯端末、２００、２００’…携帯電話網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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