(57)【要約】【課題】希望項目の画像データを読み取る構成により、その希望項目に関する情報をより多くの人々に提供することである。【解決手段】画像データの読み取り及びプリント出力が可能な画像形成装置２において、希望項目の基本情報と、その希望項目に関する関連データを取得するための取得用データとが記録された第１の記録媒体から画像データを読み取って取得用データを認識し、その取得用データに対応する関連データ要求データを外部機器としての情報取得装置５に送信する。情報取得装置５は、通信ネットワークとしてのインターネット３を介して情報提供装置４から関連データを取得して画像形成装置２に送信する。画像形成装置２は、その関連データの情報量に対応する料金の受付け後、受信した関連データを第２の記録媒体にプリント出力する。【選択図】  図１
2004236135.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データの読み取り及びプリント出力を行う画像形成装置において、
各種情報を取得又は提供する外部機器と通信接続する通信部と、
希望項目の基本情報と、その希望項目に関する関連データを取得するための取得用データとが記録された第１の記録媒体から画像データを読み取る読み取り部と、
前記読み取り部により読み取られた画像データから前記取得用データを認識し、その取得用データに対応する関連データ要求データを前記通信部を介して前記外部機器に送信し、その関連データ要求データに対応する関連データを前記通信部を介して前記外部機器から受信する制御部とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像データを第２の記録媒体にプリント出力する画像形成部を備え、
前記制御部は、前記受信された関連データを前記画像形成部にプリント出力させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
データを画面表示する表示部と、
前記関連データのプリント出力の操作入力を受付ける操作部とを備え、
前記制御部は、前記受信された関連データを前記表示部に表示させ、前記操作部によりプリント出力の操作入力を受付けた場合に、前記受信された関連データを前記画像形成部にプリント出力させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
料金を受付ける料金受付け部を備え、
前記制御部は、前記受信された関連データの情報量に対応する料金を設定し、前記料金受付け部によりその設定された料金が受付けられた場合に、前記受信された関連データを前記画像形成部にプリント出力させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記設定された料金を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
データを記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、前記受信された関連データを前記記憶部に記憶させることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、入手を希望するか或いは必要とする項目（以下、希望項目とする）に関する情報は、その希望項目に関する情報が記載されている書籍の購入等により取得していた。しかし、その書籍を探し出すのは大変な手間がかかり、その上、その書籍には必要でない頁も含まれるため、保存場所をとってしまうという問題があった。この問題を解決するものとして、ユーザがインターネットに接続されたＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）に希望項目を入力して、その希望項目に関する情報をインターネット上のサーバから取得する情報検索方式があった。
【０００３】
また、複写機により読み取られた画像データを用いてデータ処理を行う構成が考えられていた。例えば、記録条件を指示するための情報が記録されたマークシートを複写機に読み取らせ、その読み取った画像データから記録条件を認識し、その記録条件に従って原稿の読み取り情報を記録する構成があった。その読み取り情報は、記録条件から検索して画像出力することができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、複写機において、原稿を読み取り、その原稿に記録された文書ＩＤを検出して、ネットワーク接続されたサーバに格納された文書データの文書ＩＤと比較し、原稿の文書ＩＤが古い場合に、サーバに格納された新しいバージョン（版）の文書データを出力する構成があった（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−１４７３１３号公報
【特許文献２】
特開２００２−１９７１０１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、コンピュータ及びインターネットに慣れていない人々にとっては、従来のインターネットを利用した情報検索方式もかなり面倒となってしまうという問題があった。また、コンピュータ及びインターネットに慣れていない人々にとって、複写機により原稿をコピーする（読み取りさせる）ことは比較的簡単な操作となり、その操作を行うことができる人も多い。特許文献１及び特許文献２によれば、マークシートの読み取り及び認識や、最新バージョンの画像データのプリント出力が可能であったが、原稿の読み取り操作ができる人が、希望項目に関する原稿の画像データを読み取らせることにより、その希望項目に関する情報の検索を行うことはできなかった。
【０００７】
本発明の課題は、希望項目の画像データを読み取る構成により、その希望項目に関する情報をより多くの人々に提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、画像データの読み取り及びプリント出力を行う画像形成装置において、
各種情報を取得又は提供する外部機器と通信接続する通信部と、
希望項目の基本情報と、その希望項目に関する関連データを取得するための取得用データとが記録された第１の記録媒体から画像データを読み取る読み取り部と、
前記読み取り部により読み取られた画像データから前記取得用データを認識し、その取得用データに対応する関連データ要求データを前記通信部を介して前記外部機器に送信し、その関連データ要求データに対応する関連データを前記通信部を介して前記外部機器から受信する制御部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、第１の記録媒体を読み取って取得用データを認識し、その取得用データに対応する関連データ要求データを外部機器に送信して、その要求した関連データを外部機器から受信する。このため、希望項目の取得用データが記録された第１の記録媒体を読み取らせる人に対して、その希望項目に関する関連データを受信し出力して提供することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
画像データを第２の記録媒体にプリント出力する画像形成部を備え、
前記制御部は、前記受信された関連データを前記画像形成部にプリント出力させることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、関連データを第２の記録媒体にプリント出力するので、希望項目の取得用データが記録された第１の記録媒体を読み取らせる人に対して、その希望項目に関する関連データを第２の記録媒体にプリント出力して提供することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
データを画面表示する表示部と、
前記関連データのプリント出力の操作入力を受付ける操作部とを備え、
前記制御部は、前記受信された関連データを前記表示部に表示させ、前記操作部によりプリント出力の操作入力を受付けた場合に、前記受信された関連データを前記画像形成部にプリント出力させることを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、関連データを表示部に表示させ、操作部によりプリント出力の操作入力を受付けた場合に、関連データが第２の記録媒体にプリント出力されるので、関連画像データを目視により確認させて、その関連データのプリント出力を任意に実行させることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
料金を受付ける料金受付け部を備え、
前記制御部は、前記受信された関連データの情報量に対応する料金を設定し、前記料金受付け部によりその設定された料金が受付けられた場合に、前記受信された関連データを前記画像形成部にプリント出力させることを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、料金受付け部により関連データの情報量に対応する料金が受付けられた場合に、関連データがプリント出力されるので、その関連データのプリント出力の料金を確実に徴収することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記設定された料金を前記表示部に表示させることを特徴とする。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、関連データの情報量に対応する料金を表示部に表示させるので、その料金を目視により確認させて、関連データのプリント出力の料金をより確実に徴収することができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
データを記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、前記受信された関連データを前記記憶部に記憶させることを特徴とする。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、関連データを記憶するので、その記憶された関連データを読み出して利用することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明に係る実施の形態を説明する。
【００２１】
先ず、図１〜図３を参照して、本実施の形態の装置の特長を説明する。図１は、本実施の形態の画像形成システム１の構成を示す図である。図２は、画像形成システム１の画像形成装置２の内部構成を示す図である。図３は、画像形成システム１の情報取得装置５の内部構成を示す図である。
【００２２】
図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成システム１は、複写機能を有して原稿から画像データを読み取り、その画像データに関する関連データをプリント出力する画像形成装置２と、通信ネットワークとしてのインターネット３と、各種情報を記憶しインターネット３上の機器にその記憶された情報を提供するＷＥＢサーバ等である情報提供装置４と、画像形成装置２と通信接続され、情報提供装置４から前記関連データを取得して画像形成装置２に送信する外部機器としての情報取得装置５とを備える。
【００２３】
図２に示すように、画像形成装置２は、各部を中央制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２１と、各種操作入力を受付ける操作部２２と、情報を一時的に格納するＲＡＭ２３と、情報を画面表示する表示部２４と、読み書き可能に情報を記憶する記憶部２５と、画像が記録された第１の記録媒体としての原稿から画像データを読み取るスキャナとしての読み取り部２６と、画像データを第２の記録媒体としての記録紙にプリント出力する画像形成部２７と、情報取得装置５との情報の送受信を行う通信部２８と、ユーザからの料金投入を受付ける料金受付け部２９とから構成され、各部はバス３０により通信接続される。
【００２４】
読み取り部２６において画像データを読み取る対象は、紙等の原稿に限るものではなく、第１の記録媒体としてのＯＨＰシート等でもよい。また、画像形成部２７において画像データをプリント出力する対象は、記録紙に限るものではなく、第２の記録媒体としてのＯＨＰシート等でもよい。
【００２５】
ＣＰＵ２１は、記憶部２５に記憶されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ２３に展開する。そして、ＣＰＵ２１は、操作部２２から入力される各種指示又はそれに応じた各種データをＲＡＭ２３内に一時的に格納し、この入力指示及び入力データを用いて前記展開されたプログラムに従って各種処理を実行する。そして、ＣＰＵ２１は、その処理結果をＲＡＭ２３内に格納すると共に、表示部２４に表示させる。
【００２６】
記憶部２５には、画像形成処理を実行するための画像形成プログラムが記録されている。また、画像形成装置２において、ＣＰＵ２１が記憶部２５に記憶された画像形成プログラムを読み出してＲＡＭ２３に展開して実行することにより、画像形成処理が実行される。この実行構成において、図２に示すように、画像形成処理中の各種制御機能を実現する制御部２１１が、画像形成部２に構成されているものとして説明する。なお、制御部２１１は、ソフトウェア的に実現される構成であるが、ハードウェアとして搭載される構成でもよい。
【００２７】
操作部２２は、カーソルキー、数字入力キー及び各種機能キー等を備えたキーパッドを含み、操作者によりキーパッドで押下された押下信号をＣＰＵ２１に出力する。また、操作部２２は、ポインティングデバイスを更に含み、操作者により入力されたポインティングデバイスの位置信号をＣＰＵ２１に出力する構成でもよい。
【００２８】
表示部２４は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）を備え、ＣＰＵ２１から入力される表示指示に従って各種表示データの画面表示を行う。また、ＬＣＤに代えて、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）、ＰＤＰ（Ｐｌａｓｍａ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐａｎｅｌ）又はＥＬディスプレイ（ＥｌｅｃｔｒｏＬｕｍｉｎｅｓｃｅｎｔ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等を備えることとしてもよい。
【００２９】
記憶部２５は、プログラムやデータなどが予め記憶され又は書込み可能な記録媒体を有する。その記録媒体は、磁気的、光学的記録媒体若しくは半導体等の不揮発性メモリ等のＣＰＵ２１が読取り可能なもので構成されている。また、記録媒体は、ハードディスク、ＲＯＭ等の記憶装置に固定的に設けたものとする。しかし、これに限るものではなく、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤやメモリカード等の着脱自在に装着する可搬型のものでもよい。
【００３０】
読み取り部２６は、ＣＣＤ等の撮像素子を備え、原稿に記録された画像からデジタルの画像データを読み取る。画像形成部２７は、レーザ式、インクジェット式、熱転写式、ドットインパクト式等の方式により画像データを記録紙等の記録媒体上にプリント出力して画像形成する。通信部２８は、情報取得装置５との有線又は無線のＬＡＮ等の通信を行うネットワークカード等から構成される。
【００３１】
料金受付け部２９は、ユーザが支払う料金の硬貨及び紙幣を受付けて徴収し、その額データをＣＰＵ２１に送信する。しかし、料金受付け部２９は、このような構成に限るものではなく、クレジットカードやキャッシュカード等から料金分を差し引く構成でもよいし、後に料金を精算するためにユーザのＩＤカード等に取得した情報量又は料金のデータを記録する構成でもよい。
【００３２】
図３に示すように、情報取得装置５は、各部を中央制御するＣＰＵ５１と、各種入力を受付ける入力部５２と、情報を一時的に格納するＲＡＭ５３と、情報を画面表示する表示部５４と、読み書き可能に情報を記憶する記憶部５５と、インターネット３（上の機器）との情報の送受信を行う通信部５６と、画像形成装置２との情報の送受信を行う通信部５７とから構成され、各部はバス５８により通信接続される。
【００３３】
情報取得装置５のＣＰＵ５１、入力部５２、ＲＡＭ５３、表示部５４、記憶部５５は、それぞれ、画像形成装置２のＣＰＵ２１、操作部２２、ＲＡＭ２３、表示部２４、記憶部２５と同様の構成であるので、説明の重複を避けるため、異なる部分を主として説明する。
【００３４】
入力部５２は、カーソルキー、数字入力キー及び各種機能キー等を備えたキーボードを含み、マウス等のポインティングデバイスを更に含む構成でもよい。通信部５６は、インターネット３を介して情報提供装置４と通信するモデム、ＴＡ、ルータ等から構成される。通信部５７は、画像形成装置２との有線又は無線のＬＡＮ等の通信を行うネットワークカード等から構成される。
【００３５】
次に、図４を参照して、画像形成装置２において読み取られる原稿のフォーマットを説明する。図４は、画像形成装置２において読み取られる原稿６の構成を示す図である。
【００３６】
図４に示すように、記録紙に画像が印刷された原稿６は、希望項目についての基本的な基本情報が記録された基本情報記録部６１と、基本情報の希望項目に関連する関連データを取得するための取得用データが所定領域内に記録された取得用データ記録部６２とを有する。希望項目とは、例えば、「料理」等の大まかな項目でもよく、「サンドイッチの調理法」等の細かい項目でもよい。基本情報は、希望項目に関連する実画像及びテキスト等の少なくとも１つを含む情報であり、希望項目についての詳細な情報は省かれている。関連データは、希望項目に関連し、基本情報よりも更に詳細なデータや、基本情報の閲覧時に必要な参照データ等である。取得用データ記録部６２が所定領域内に記録されるのは、基本情報記録部６１と区別するためである。
【００３７】
取得用データ記録部６２は、関連データの提供元のＷＥＢアドレスであるＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）６２１と、キーワード６２２とを有する。キーワードは、例えば、ＵＲＬにより特定されるＷＥＢページ内のキーワードである。例えば、書籍等の頁として原稿６が複数まとめてユーザに提供される構成でもよいし、原稿６が単体でユーザに提供される構成でもよい。
【００３８】
なお、取得用データは、ＵＲＬ６２１及びキーワード６２２のようにテキスト形式で表現する構成に限るものではなく、一般のバーコード、２次元バーコード、図形等により表現される構成でもよい。また、取得用データは、ＵＲＬ６２１のみの構成でもよい。また、基本情報記録部６１と区別することができれば、取得用データ記録部６２が所定領域内に記録されることは必要な条件でない。
【００３９】
次に、図５を参照して、画像形成システム１の動作を説明する。図５は、画像形成装置２において実行される画像形成処理のフローチャートである。画像形成処理は、所定周期で実行され、原稿６に記載された基本情報（の希望項目）に関する関連データを取得して、記録紙等の記録媒体にプリント出力する処理である。画像形成装置２において、前回の画像形成処理が実行終了されてから所定周期が経過したことをトリガとして、ＣＰＵ２１が記憶部２５に記憶された画像形成プログラムを読み出しＲＡＭ２３に格納して実行することにより、画像形成処理が実行される。また、以下の画像形成処理の説明において、特に言及しない限り、各ステップの処理主体は制御部２１１である。
【００４０】
また、画像形成プログラムの実行のタイミングとは別に、ユーザが原稿６を読み、基本情報記録部６１に記載されている希望項目の基本情報よりも更に詳しい情報や参照情報が欲しい場合等に、ユーザにより画像形成装置２の読み取り部２６に原稿６がセットされ、操作部２２から原稿６の関連データのプリント出力指示が操作入力される。
【００４１】
画像形成処理の実行により、画像形成装置２において、先ず、上述した関連データのプリント出力指示が操作部２２に入力されたか否かが判別される（ステップＳ１１）。関連データのプリント出力指示が入力されていない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）、画像形成処理が終了される。
【００４２】
関連データのプリント出力指示が入力された場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、読み取り部２２により、セットされた原稿６に記録された画像が読み取り画像データとして読み取られる（ステップＳ１２）。そして、ステップＳ１２において読み取られた読み取り画像データから取得用データを認識する（ステップＳ１３）。ステップＳ１３は、例えば、原稿６の取得用データ記録部６２に記録されている取得用データである。本実施の形態においては、取得用データ記録部６２にテキストデータであるＵＲＬ６２１が含まれるので、テキスト文字を読み取るＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅａｄｅｒ）認識される。また、取得用データ記録部６２にバーコード等の画像データが含まれる場合には、その画像データに含まれるデータが読み取られて認識される。
【００４３】
そして、前記取得用データを含む関連データ要求データが通信部２８を介して情報取得装置５に送信される（ステップＳ１４）。ステップＳ１４の実行後、情報取得装置５において、関連データ要求データが通信部５７を介して画像形成装置２から受信され、その関連データ要求データに対応してその関連データ要求データに対応する関連データが情報提供装置４から通信部５６を介して受信される。
【００４４】
具体的に説明すると、情報取得装置５において、受信した関連データ要求データ内のＵＲＬ６１が通信部５６を介してインターネット３に送信され、ＵＲＬ６２１に対応するＷＥＢ頁のデータ（関連データ）を記憶及び提供する情報提供装置４から、その関連データがインターネット３及び通信部５６を介してダウンロードされる。そして、その関連データのダウンロードの終了後に、情報取得装置５において、その関連データが通信部５７を介して画像形成装置２へ送信される。関連データは、実画像データ、テキストデータ等のうち少なくとも１つを含むデータである。
【００４５】
一方、画像形成装置２において、関連データが通信部２８を介して情報取得装置５から受信されて記憶部２５に記憶される（ステップＳ１５）。そして、ステップＳ１５において関連データが受信されたか否かが判別される（ステップＳ１６）。関連データが受信されない場合（ステップＳ１６；ＮＯ）、ステップＳ１５に移行される。関連データが受信された場合（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、受信された関連データの情報量が認識され、その情報量に対応する料金データが算出されて設定される。情報量は、例えば、関連データの容量でもいいし、プリント出力時の記録紙の枚数への換算量等でもよい。そして、受信された関連データ及び設定された料金データが表示部２４に表示される（ステップＳ１７）。
【００４６】
関連データの表示において、キーワード６２２を含む部分のみを関連データとして表示する構成でもよいし、関連データ中のキーワード６２２をハイライトさせる構成としてもよい。これは、関連データのプリント出力においても同様である。また、設定される料金は、関連データのプリント出力に要する料金である。ユーザは、その関連データ及び料金データを目視により確認することができる。
【００４７】
そして、ユーザから所定の入力がされ、その入力内容が操作部２２により受付けられる（ステップＳ１８）。入力内容は、画像形成処理の終了指示、関連データのプリント出力指示又は料金受付け部２９に対する料金の受付け指示である。そして、ステップＳ１８において、何が入力されたかが判別される（ステップＳ１９）。
【００４８】
入力が画像形成処理の終了指示である場合（ステップＳ１９；終了指示）、画像形成処理が終了される。入力が料金受付け指示である場合（ステップＳ１９；料金受付け指示）、ユーザにより料金としての硬貨及び紙幣が投入され、その料金が料金受付け部２９により受付けられ（ステップＳ２０）、ステップＳ１８に移行される。
【００４９】
入力が関連データのプリント出力指示である場合（ステップＳ１９；プリント出力指示）、ステップＳ２０において投入された投入料金が、ステップＳ１７において設定された設定料金に対して十分な額であるか否かが判別される（ステップＳ２１）。投入料金が設定料金に対して十分な額でない場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、ステップＳ１８に移行される。投入料金が設定料金に対して十分な額である場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、画像形成部２７により関連データが記録紙にプリント出力され（ステップＳ２２）、画像形成処理が終了される。なお、図５のフローチャートでは省略させているが、投入料金が不十分でかつ画像形成処理が終了された場合に、その投入料金は料金受付け部２９から返却される。
【００５０】
本実施の形態によれば、画像形成装置２の読み取り部２６により原稿の画像データを読み取り、その画像データから取得用データを認識して、取得用データに対応する関連データを情報取得装置５及びインターネット３を介して情報提供装置４から取得して、画像形成部２７により記録紙にプリント出力する。このため、希望項目の取得用データが記録された原稿を読み取ることにより、コンピュータ及びインターネットに慣れていないユーザに対して、原稿の基本情報の希望項目に関する関連データを記録紙に容易にプリント出力して提供することができる。
【００５１】
また、画像形成装置２において受信した関連データが表示部２４に表示され、その関連データのプリント出力指示を操作部２２から入力可能であるので、表示された関連データをユーザに目視させて関連データのプリント出力を任意に実行させることができる。
【００５２】
また、関連データのプリント出力に要する設定料金が表示部２４に表示され、料金受付け部２９により料金の投入を受付け、その投入料金が設定料金に比べて十分である場合に関連データをプリント出力するので、設定料金をユーザに目視により確認して投入させることができる。また、ユーザから料金を確実に徴収することができる。
【００５３】
また、ステップＳ１５において、関連データを記憶部１５に記憶しているので、
画像形成処理の実行後にその関連データをユーザが要求した場合等に、記憶部１５内に記憶された関連データを、そのプリント出力等に利用することができる。また、ステップＳ１５において、関連データをＲＡＭ２３に記憶する構成でもよい。
【００５４】
なお、本実施の形態において、画像形成装置２は、インターネット３上の外部機器としての情報取得装置５を介して情報提供装置４から関連データを取得する構成であるが、これに限るものではない。例えば、画像形成装置２の通信部を直接インターネット３に通信接続し、関連データ要求データが外部機器としての情報提供装置４から関連データを直接受信できるような形式に設定する構成としてもよい。
【００５５】
また、本実施の形態では、情報提供装置４をインターネット３上のＷＥＢサーバとしたが、これに限るものではなく、他の通信方式の通信ネットワーク上の情報提供装置でもよい。また、情報取得装置５又は画像形成装置２とピアツーピアで通信接続される構成でもよい。取得用データは、これらの構成に対応するものとなる。
【００５６】
以上、本発明の実施の形態につき説明したが、本発明は、必ずしも上述した手段及び手法にのみ限定されるものではなく、本発明にいう目的を達成し、本発明にいう効果を有する範囲内において適宜に変更実施が可能なものである。
【００５７】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、第１の記録媒体を読み取って取得用データを認識し、その取得用データに対応する関連データ要求データを外部機器に送信して、その要求した関連データを外部機器から受信する。このため、希望項目の取得用データが記録された第１の記録媒体を読み取らせる人に対して、その希望項目に関する関連データを受信し出力して提供することができる。
【００５８】
請求項２に記載の発明によれば、関連データを第２の記録媒体にプリント出力するので、希望項目の取得用データが記録された第１の記録媒体を読み取らせる人に対して、その希望項目に関する関連データを第２の記録媒体にプリント出力して提供することができる。
【００５９】
請求項３に記載の発明によれば、関連データを表示部に表示させ、操作部によりプリント出力の操作入力を受付けた場合に、関連データが第２の記録媒体にプリント出力されるので、関連画像データを目視により確認させて、その関連データのプリント出力を任意に実行させることができる。
【００６０】
請求項４に記載の発明によれば、料金受付け部により関連データの情報量に対応する料金が受付けられた場合に、関連データがプリント出力されるので、その関連データのプリント出力の料金を確実に徴収することができる。
【００６１】
請求項５に記載の発明によれば、関連データの情報量に対応する料金を表示部に表示させるので、その料金を目視により確認させて、関連データのプリント出力の料金をより確実に徴収することができる。
【００６２】
請求項６に記載の発明によれば、関連データを記憶するので、その記憶された関連データを読み出して利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成システム１の構成を示す図である。
【図２】画像形成システム１の画像形成装置２の内部構成を示す図である。
【図３】画像形成システム１の情報取得装置５の内部構成を示す図である。
【図４】画像形成装置２において読み取られる原稿６の構成を示す図である。
【図５】画像形成装置２において実行される画像形成処理のフローチャートである。
【符号の説明】
１…画像形成システム
２…画像形成装置
５…情報取得装置
２１，５１…ＣＰＵ
２１１…制御部
２２…操作部
２３，５３…ＲＡＭ
２４，５４…表示部
２５，５５…記憶部
２６…読み取り部
２７…画像形成部
２８，５６，５７…通信部
２９…料金受付け部
３０，５８…バス
５２…入力部
３…インターネット
４…情報提供装置
【図１】
2004236135.tif 000003
【図２】
2004236135.tif 000004
【図３】
2004236135.tif 000005
【図４】
2004236135.tif 000006
【図５】
2004236135.tif 000007