(57)【要約】【課題】筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）を患う患者の治療の方法及び／又は運動機能を患う患者における運動機能を改善する方法を提供する。【解決手段】少なくとも一つのメラトニン化合物又はその薬剤の塩を、患者を治療するのに十分な量で、及び／又は投与する前における患者の運動機能に対して患者の運動機能を改善するのに十分な量で、患者へ投与する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筋萎縮性側索硬化症を患う患者の治療の方法であって、少なくとも一つのメラトニン化合物又はそれの薬剤の塩を患者へ夜に前記患者を治療するのに十分な量で投与することを含む方法。
【請求項２】
前記投与することは、直腸近くの投与を含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記直腸近くの投与は、坐薬を投与することを含む請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記患者を治療するのに十分な量は、３０乃至６００ｍｇである請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記患者を治療するのに十分な量は、３００乃至６００ｍｇである請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記メラトニン化合物は、Ｎ−アセチル−５−メトキシトリプタミン又はそれの薬事的に許容可能な塩である請求項１記載の方法。
【請求項７】
２−アミノ−６−（トリフルオロメトキシ）ベンゾチアゾールを投与することをさらに含む請求項６記載の方法。
【請求項８】
前記Ｎ−アセチル−５−メトキシトリプタミン又はそれの薬事的に許容可能な塩は、坐薬と共に直腸近くに投与される請求項６記載の方法。
【請求項９】
前記Ｎ−アセチル−５−メトキシトリプタミン又はそれの薬事的に許容可能な塩の量は、少なくとも３００ｍｇである請求項８記載の方法。
【請求項１０】
２−アミノ−６−（トリフルオロメトキシ）ベンゾチアゾール、エリスロポエチン化合物、マグネシウム、セレン、クレアチン、アミノ酸、ビタミン、カンナビノイド、エストロゲン、アンドロゲン、エンドセリン、オレキシン、ＧＤＮＦ、トロンボポエチン、ＧＭ−ＣＳＦ化合物、Ｇ−ＣＳＦ化合物、Ｎ−アセチルセロトニン、及び６−メトキシ−１，２，３，４−テトラヒドロベータ−カルボリンからなる群から選択される少なくとも一つの化合物を投与することをさらに含む請求項１記載の方法。
【請求項１１】
前記化合物は、ビタミンである請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記ビタミンは、ビタミンＡ、ビタミンＣ、ビタミンＤ、及びビタミンＥの少なくとも一つである請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
前記投与することは、少なくとも３００ｍｇの前記メラトニン化合物を伴った坐薬を含む請求項１記載の方法。
【請求項１４】
害された運動機能を患う患者における運動機能を改善する方法であって、
少なくとも一つのメラトニン化合物又はそれの薬剤の塩を前記患者へ投与することを含み、
前記少なくとも一つのメラトニン化合物又はそれの薬剤の塩は、前記投与することの前における前記患者の前記運動機能に対して前記患者の前記運動機能を改善するのに十分な量で投与される方法。
【請求項１５】
前記患者は、筋萎縮性側索硬化症を患っている請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記投与することは、直腸近くの投与を含む請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
前記直腸近くの投与は、坐薬を投与することを含む請求項１６記載の方法。
【請求項１８】
前記患者を治療するのに十分な量は、３０乃至６００ｍｇである請求項１４記載の方法。
【請求項１９】
前記患者を治療するのに十分な量は、３００乃至６００ｍｇである請求項１４記載の方法。
【請求項２０】
前記メラトニン化合物は、Ｎ−アセチル−５−メトキシトリプタミン又はそれの薬事的に許容可能な塩である請求項１４記載の方法。
【請求項２１】
２−アミノ−６−（トリフルオロメトキシ）ベンゾチアゾールを投与することをさらに含む請求項２０記載の方法。
【請求項２２】
前記Ｎ−アセチル−５−メトキシトリプタミン又はそれの薬事的に許容可能な塩は、坐薬と共に直腸近くに投与される請求項２０記載の方法。
【請求項２３】
前記Ｎ−アセチル−５−メトキシトリプタミン又はそれの薬事的に許容可能な塩の量は、少なくとも３００ｍｇである請求項２２記載の方法。
【請求項２４】
２−アミノ−６−（トリフルオロメトキシ）ベンゾチアゾール、エリスロポエチン化合物、マグネシウム、セレン、クレアチン、アミノ酸、ビタミン、カンナビノイド、エストロゲン、アンドロゲン、エンドセリン、オレキシン、ＧＤＮＦ、トロンボポエチン、ＧＭ−ＣＳＦ化合物、Ｇ−ＣＳＦ化合物、Ｎ−アセチルセロトニン、及び６−メトキシ−１，２，３，４−テトラヒドロベータ−カルボリンからなる群から選択される少なくとも一つの化合物を投与することをさらに含む請求項１４記載の方法。
【請求項２５】
前記化合物は、ビタミンである請求項２４記載の方法。
【請求項２６】
前記ビタミンは、ビタミンＡ、ビタミンＣ、ビタミンＤ、及びビタミンＥの少なくとも一つである請求項２５記載の方法。
【請求項２７】
前記投与することは、少なくとも３００ｍｇの前記メラトニン化合物を伴った坐薬を含む請求項１４記載の方法。
【請求項２８】
筋萎縮性側索硬化症を発達させることの危険にさらされた個人の予防的治療の方法であって、
少なくとも一つのメラトニン化合物又はそれの薬事的に許容可能な塩を前記個人へ筋萎縮性側索硬化症に対する前記予防を提供するのに十分な量で投与することを含む方法。
【請求項２９】
前記投与することは、直腸近くの投与を含む請求項２８記載の方法。
【請求項３０】
前記直腸近くの投与は、坐薬を投与することを含む請求項２９記載の方法。
【請求項３１】
前記患者を治療するのに十分な量は、３０乃至６００ｍｇである請求項２８記載の方法。
【請求項３２】
前記患者を治療するのに十分な量は、３００乃至６００ｍｇである請求項２８記載の方法。
【請求項３３】
前記メラトニン化合物は、Ｎ−アセチル−５−メトキシトリプタミン又はそれの薬事的に許容可能な塩である請求項２８記載の方法。
【請求項３４】
２−アミノ−６−（トリフルオロメトキシ）ベンゾチアゾールを投与することをさらに含む請求項３３記載の方法。
【請求項３５】
前記Ｎ−アセチル−５−メトキシトリプタミン又はそれの薬事的に許容可能な塩は、坐薬と共に直腸近くに投与される請求項３３記載の方法。
【請求項３６】
前記Ｎ−アセチル−５−メトキシトリプタミン又はそれの薬事的に許容可能な塩の量は、少なくとも３００ｍｇである請求項３５記載の方法。
【請求項３７】
２−アミノ−６−（トリフルオロメトキシ）ベンゾチアゾール、エリスロポエチン化合物、マグネシウム、セレン、クレアチン、アミノ酸、ビタミン、カンナビノイド、エストロゲン、アンドロゲン、エンドセリン、オレキシン、ＧＤＮＦ、トロンボポエチン、ＧＭ−ＣＳＦ化合物、Ｇ−ＣＳＦ化合物、Ｎ−アセチルセロトニン、及び６−メトキシ−１，２，３，４−テトラヒドロベータ−カルボリンからなる群から選択される少なくとも一つの化合物を投与することをさらに含む請求項２８記載の方法。
【請求項３８】
前記化合物は、ビタミンである請求項３７記載の方法。
【請求項３９】
前記ビタミンは、ビタミンＡ、ビタミンＣ、ビタミンＤ、及びビタミンＥの少なくとも一つである請求項３８記載の方法。
【請求項４０】
前記投与することは、少なくとも３００ｍｇの前記メラトニン化合物を伴った坐薬を含む請求項２８記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）の治療、及び必要とする個人における運動機能の改善及び／又はその喪失の防止に関する。
【０００２】
【従来の技術】
筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）は、第一及び第二運動ニューロンの両方に影響する、致命的な運動ニューロン疾患である。ＡＬＳの進行は、脊髄の前角における劇的な髄鞘脱落と関連付けられた運動ニューロンの退行変性によって特徴付けられる。病因論は、部分的にのみ理解される。５−１０％のよく知られた症例の、２０％は、スーパーオキシドジスムターゼ１（ＳＯＤＩ）遺伝子の突然変異を伴う。また、このような突然変異は、５％の散在性の症例にも存在する（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
病態生理学的に、三つの主要な機構、（ａ）減少した抗酸化剤の能力をもたらす、害された亜鉛を結合させる能力と一緒に、異常な基質への増強された反応性（チロシンのニトロ化）を伴った機能の毒性の増進を引き起こす、ＳＯＤＩ遺伝子の突然変異、（ｂ）神経フィラメントの遺伝子における突然変異及び選択的な運動軸索の退行変性をもたらす細胞骨格のタンパク質の酸化性の一時的変異又は過剰なリン酸化、及び（ｃ）興奮性アミノ酸トランスポータの喪失と共に、増加した脳脊髄の液性グルタミン酸レベルによって引き起こされた興奮性毒性が、ＡＬＳで議論される（例えば、非特許文献１参照）。
【０００４】
現在まで利用可能な将来有望な治療はない。生存期間に関して基準に達しない有意性を生ずる唯一の化合物は、ＲＩＬＵＺＯＬＥ（Ｒ）（２−アミノ−６−（トリフルオロメトキシ）ベンゾチアゾール）、抗興奮性毒素である（例えば、非特許文献１参照）。ＡＬＳにおける細胞性及び細胞外の変性の共通の基準は、反応性窒素／酸素の種によって介在された酸化応力であるようにみえるが、治療のさらなる試行は、窒素酸化物（ＮＯ）シンターゼの抑制を伴う抗酸化剤の戦略に焦点を合わせるかもしれない。
【０００５】
従って、ＡＬＳの患者のような、このような患者における運動機能の喪失を改善する又は防止するための新しい治療法に対する顕著な要求が残る。
【０００６】
メラトニン及びメラトニンの誘導体は、夜間に松果体から分泌されるとき、哺乳動物における概日リズムに従う及び影響を与えることが知られる（例えば、非特許文献２、３及び４参照）。これらの観察に基づいて、メラトニンは、しばしば、時差ぼけを治療するための架なしで使用される。
【０００７】
またメラトニンは、ニューロン及び非ニューロン組織における抗酸化剤として周知である（例えば、非特許文献５及び６参照）。実際には、実験のモデル系において損傷からドーパミンのニューロンを救出するためのこのような抗酸化剤の特性は、示されてきた（例えば、非特許文献７参照）（メラトニンは、抗酸化応力の組織の培養モデルにおける細胞死からドーパミンのニューロンを救出する）。加えて、“過剰な遊離基の集積を防止することによってＮＭＤＡ又は低酸素症／再灌流の試験管内の破壊効果を打ち消す”ための、（１００μＭの薬用量における）メラトニンは、示されてきた（例えば、非特許文献８参照）。メラトニンの抗酸化剤の特性のこれらの観察から、処方されてきたのは、ＡＬＳ／ＭＮＤ患者に対する、晩における３ｍｇのメラトニンの薬用量である（ＴｅｘａｓにおけるＢａｙｌｏｒ  ＣｌｉｎｉｃのＤｒ．Ｓｔａｎｌｅｙ  Ａｐｐｅｌ）。
【０００８】
メラトニン及び様々なメラトニンの誘導体が、無酸素性又は虚血性の脳傷害を治療することに有用であるとして記載されてきた（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
しかしながら、メラトニンは、ＡＬＳの患者又は他の関係した神経変性の疾患をもつ患者に、高い薬用量で夜に一時的に投与されるとき、それの効果に関して評価されてこなかった。
【００１０】
【特許文献１】
米国特許第５，７００，８２８号明細書
【非特許文献１】
Ｒｏｗｌａｎｄ  Ｎｅｗ  Ｅｎｇｌ  Ｊ  Ｍｅｄ  ２００１：３４４：１６８８−１７００
【非特許文献２】
Ｒｅｉｔｅｒ  Ｐｒｏｇ  Ｃｌｉｎ  Ｂｉｏｌ  Ｒｅｓ  １９８１：５９Ｃ：２２３−２３３
【非特許文献３】
Ｓｔｏｋｋａｎ  ＆  Ｒｅｉｔｅｒ  Ｊ  Ｐｉｎｅａｌ  Ｒｅｓ  １９９４：１６：３３−３６
【非特許文献４】
Ｐｅｔｒｉｅ  ｅｔ  ａｌ．，ＢＭＪ  １９８９：２９８：７０５−７０７
【非特許文献５】
Ｊ  Ｐｉｎｅａｌ  Ｒｅｓ  １９９４：１７：９４−１００
【非特許文献６】
Ｌｉｆｅ  Ｓｃｉ  １９９４：５６：８３−８９
【非特許文献７】
Ｉａｃｏｖｉｔｔｉ  ｅｔ  ａｌ．  Ｂｒａｉｎ  Ｒｅｓ  １９９７：Ｓｅｐ  １２：７６８（１−２）：３１７−２６
【非特許文献８】
Ｃａｚｅｖｉｌｌｅ  ｅｔ  ａｌ．  Ｂｒａｉｎ  Ｒｅｓ  １９９７：７６８（１−２）：１２０−１２４
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は、メラトニン及びメラトニンの誘導体を使用することによって、ＡＬＳの患者を治療するための新しい方法を提供することである。
【００１１】
本発明のまた別の目的は、メラトニン及びメラトニンの誘導体を使用することによって、必要とする患者、例えばＡＬＳの患者における運動機能を改善することである。
【００１２】
本発明の別の目的は、ＡＬＳ又は関係した運動ニューロンの疾患を発達させることの危険にさらされた個人への予防的治療を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、筋萎縮性側索硬化症を患う患者の治療の方法であって、少なくとも一つのメラトニン化合物又はそれの薬剤の塩を患者へ夜に前記患者を治療するのに十分な量で投与することを含む。
【００１４】
本発明は、害された運動機能を患う患者における運動機能を改善する方法であって、少なくとも一つのメラトニン化合物又はそれの薬剤の塩を前記患者へ投与することを含み、前記少なくとも一つのメラトニン化合物又はそれの薬剤の塩は、前記投与することの前における前記患者の前記運動機能に対して前記患者の前記運動機能を改善するのに十分な量で投与される。前記患者は、筋萎縮性側索硬化症を患っていてもよい。
【００１５】
本発明は、筋萎縮性側索硬化症を発達させることの危険にさらされた個人の予防的治療の方法であって、少なくとも一つのメラトニン化合物又はそれの薬事的に許容可能な塩を前記個人へ筋萎縮性側索硬化症に対する前記予防を提供するのに十分な量で投与することを含む。
【００１６】
本発明において、前記投与することは、直腸近くの投与を含んでもよい。前記直腸近くの投与は、坐薬を投与することを含むことが好ましい。
【００１７】
本発明において、前記患者を治療するのに十分な量は、３０乃至６００ｍｇであってもよい。前記患者を治療するのに十分な量は、３００乃至６００ｍｇであることが好ましい。
【００１８】
本発明において、前記メラトニン化合物は、Ｎ−アセチル−５−メトキシトリプタミン又はそれの薬事的に許容可能な塩であってもよい。また、２−アミノ−６−（トリフルオロメトキシ）ベンゾチアゾールを投与することをさらに含んでもよい。Ｎ−アセチル−５−メトキシトリプタミン又はそれの薬事的に許容可能な塩は、坐薬と共に直腸近くに投与されることが好ましい。前記Ｎ−アセチル−５−メトキシトリプタミン又はそれの薬事的に許容可能な塩の量は、少なくとも３００ｍｇであることが好ましい。
【００１９】
本発明において、２−アミノ−６−（トリフルオロメトキシ）ベンゾチアゾール、エリスロポエチン化合物、マグネシウム、セレン、クレアチン、アミノ酸、ビタミン、カンナビノイド、エストロゲン、アンドロゲン、エンドセリン、オレキシン、ＧＤＮＦ、トロンボポエチン、ＧＭ−ＣＳＦ化合物、Ｇ−ＣＳＦ化合物、Ｎ−アセチルセロトニン、及び６−メトキシ−１，２，３，４−テトラヒドロベータ−カルボリンからなる群から選択される少なくとも一つの化合物を投与することをさらに含んでもよい。前記化合物は、ビタミンであることが好ましい。前記ビタミンは、ビタミンＡ、ビタミンＣ、ビタミンＤ、及びビタミンＥの少なくとも一つであることが好ましい。
【００２０】
本発明において、前記投与することは、少なくとも３００ｍｇの前記メラトニン化合物を伴った坐薬を含んでもよい。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明のより完全な認識及びその付随の利点の多くは、それらが、付随する図面と併せて考えるとき、以下の詳細な説明への参照によってより良く理解されるようになると、容易に得られることになる。
【００２２】
他に定義されることがなければ、ここで使用する全ての技術的及び科学的な用語は、当業者によって通常理解されるのと同じ意味を有する。ここに記載するものと類似又は等価な方法及び材料を、本発明の実施又は試験に使用することができるが、適切な方法及び材料をここに記載する。ここで述べる全ての出版物、特許出願、特許及び他の参考文献は、それら全体として、参照によって組み込まれる。衝突の場合には、定義を含む本明細書は、制御することになる。加えて、材料、方法、及び例は、説明されるのみであり、限定であることを意図してない。
【００２３】
メラトニンの投与から利益を得るであろう患者は、ＡＬＳの患者及び関係した運動ニューロンの疾患をもつ患者を含む。
【００２４】
メラトニンが、長期の服用においてさえ副作用がないと思われるので、メラトニンを、ＡＬＳを発達させる危険にさらされたそれらの患者を治療するために、予防として使用することができる。このような患者は、ＡＬＳと関連した遺伝標識、すなわちＡＬＳの家族性の形態で識別されてきた人、及び害された運動性制御のような運動ニューロンの疾患の早期の徴候を示すそれらの患者であろう。
【００２５】
改善された運動機能から利益を得るであろうそれらの患者の治療は、筋萎縮性側索硬化症及び他の末梢性の神経傷害のような特定の神経退行変性の疾患の結果である運動機能の喪失をもつ人である。
【００２６】
また、治療のプロトコルは、運動機能を改善すること、又は患者の全体の疾患の見通しを改善することができるであろう、一つ又はそれ以上の追加の試剤を患者へ投与することを含むことができる。例えば、ＲＩＬＵＺＯＬＥ（Ｒ）（２−アミノ−６−（トリフルオロメトキシ）ベンゾチアゾール）、エリスロポエチン化合物（米国特許第６，３４０，７４２号、５，５４７，９３３号、５，８８８，７７２号、及び５，８５６，２９８号明細書に記載されるもののようなエリスロポエチンの類似物／誘導体を含めて）、マグネシウム、セレン、クレアチン、アミノ酸、ビタミン（例えば、ビタミンＡ、Ｃ、Ｄ、及びＥ）、カンナビノイド、エストロゲン、アンドロゲン、エンドセリン、オレキシン、ＧＤＮＦ、トロンボポエチン、並びにＧＭ−ＣＳＦ、Ｇ−ＣＳＦ並びにＮ−アセチルセロトニン及びピノリン（６−メトキシ−１，２，３，４−テトラヒドロベータ−カルボリン）（Ｒｅｉｔｅｒ  ｅｔ  ａｌ  Ａｄｖ  Ｅｘｐ  Ｍｅｄ  Ｂｉｏｌ  １９９９：１６７：３７９−３８７）のような他の成長因子である。
【００２７】
“治療すること”によって意味されるものは、疾患又は健康状態の進行の減速、遮断、拘束又は停止であり、全ての疾患の症候及び徴候の完全な除去を必ずしも要求しない。“防止すること”は、神経学的な疾患の予防を含むことが意図され、ここで“予防”は、これらの疾患又は健康状態の完全な防止を含むが限定はされない、発病の時間又は疾患若しくは健康状態の徴候若しくは症候の苛酷性の任意の程度の阻害であると理解される。
運動機能に関係するような“改善すること”、“改善”、又は“改善された”は、当分野で知られた標準的な方法論を使用して測定されるような運動機能における任意の認識可能な増加を意味する。
【００２８】
メラトニンは、それの分泌が、闇によって刺激されると共に光によって阻害されるので、特に晩の間に松果体によって生産される、ホルモン、Ｎ−アセチル−５−メトキシトリプタミンである。メラトニンは、松果体にけるトリプトファンが、セロトニン及び最終的にメラトニンへ転換される経路で生産される（Ｂｅｒｎａｒｄ  ｅｔ  ａｌ  Ｒｅｐｒｏｄ  Ｎｕｔｒ  Ｄｅｖ  １９９９  Ｍａｙ−Ｊｕｎｅ：３９（３）：３２５−３４もまた参照のこと）。メラトニンは、概日リズムに直接効果を有することが報告されてきた（Ｗｅａｖｅｒ  ｅｔ  ａｌ．Ｊ  Ｃｌｉｎ  Ｅｎｄｒｏｃｒｉｎｏｌ  Ｍｅｔａｂ  １９９３：Ｆｅｂ  ７６（２）：２９５−３０１）。
【００２９】
長年の臨床的な使用において、メラトニンは、十分に許容され、安全である。用途は、交替勤務又は時差ぼけによって誘発される、部分的に変えられた昼−夜−周期、睡眠の誘発、及び免疫性の増強を含む（Ｔａｎ  ｅｔ  ａｌ  ＣｕｒｒＴｏｐ  Ｍｅｄ  Ｃｈｅｍ  ２００２：２：１８１−１９７、Ｓｅａｂｒａ  ｅｔ  ａｌ  Ｊ  Ｐｉｎｅａｌ  Ｒｅｓ．２０００：２９：１９３−２００）。現在、メラトニンは、凝集及び神経毒性と共に試験管内でＡβ形成を減少させるその能力のために、Ａｌｚｈｅｉｍｅｒ疾患の治療に対して臨床的な試行で試験されている（Ｒｅｉｔｅｒ  Ｐｒｇ．Ｎｅｕｒｏｂｉｏｌ  １９９８；５６：３５９−３８４）。服用される薬用量は、癌の研究において１乃至２０００ｍｇ（短期間）毎日の範囲にわたる。ヒトにおける服用は、大体は、経口的である（Ｓｅａｂｒａ  ｅｔ  ａｌ  Ｊ  Ｐｉｎｅａｌ  Ｒｅｓ．２０００：２９：１９３−２００）。
【００３０】
メラトニンは、ＮＯシンターゼの抑制もまた含むが、ヒドロキシル、カルボナート、アルコキシ、ペルオキシル、及びアリールカチオンラジカルの化学的除去、グルタチオンペルオキシダーゼ及び他の保護酵素の刺激を含む効果の唯一の広いスペクトルを有する。ＮＯの代謝との干渉は、複合的な結果を有する。ＮＯの形成の低下調節は、Ｃａ２＋−依存性の興奮性毒性と共にペルオキシナイトライト依存性のラジカルによる損傷を打ち消す。この多面作用は、少なくとも部分的に、なぜメラトニンが、例えば実験的な神経外傷の後に酸化性の損傷を減弱させることによって、効力のある神経保護剤として識別されてきたのかを説明する場合もある（Ｒｅｉｔｅｒ  Ｐｒｇ  Ｎｅｕｒｏｂｉｏｌ  １９９８：５６：３５９−３８４、Ｔａｎ  ｅｔ  ａｌ  Ｃｕｒｒ  Ｔｏｐ  Ｍｅｄ  Ｃｈｅｍ  ２００２：２：１８１−１９７）。
【００３１】
加えて、メタロニンは、その両親媒性のために、容易に血液脳関門を横切る（Ｊ．Ｐｉｎｅａｌ  Ｒｅｓ．１９８８：５：４３７−４５３）。メラトニンが、急速な代謝回転を有するように見えるが、遅い解放の調剤の投与は、約６時間の間に高い血漿レベルを維持する。
【００３２】
メラトニンに加えて、メラトニンの誘導体及びメラトニンの類似物は、当業者に知られ、メラトニンそれ自体の代わりに又はメラトニンそれ自体と組み合わせで用いられる場合もある（米国特許第６，４３６，９８４号明細書、Ｆａｕｓｔｅｔ  ａｌ  Ｊ．Ｍｅｄ．Ｃｈｅｍ．２０００：４３（６）：１０５０−１０６１、Ｇｏｚｚｏ  ｅｔ  ａｌ  Ｆｒｅｅ  Ｒａｄｉｃ．Ｂｉｏｌ．Ｍｅｄ．１９９９：２６（１１−１２）：１５３８−１５４３、Ｈｕ  ｅｔ  ａｌ  Ｍｅｌａｎｏｍａ  Ｒｅｓ．１９９８  ８（３）：２０５−２１０、Ｍｅｔｈｅ−Ａｌｌａｉｎｍａｔ  ｅｔ  ａｌ  １９９６：３９（１６）：３０８９−３０９５、Ｇａｒｒａｔｔ  ｅｔ  ａｌ  Ｊ．Ｍｅｄ．Ｃｈｅｍ．１９９６：３９（９）：１７９７−１８０５を参照のこと）。集合的に、メラトニン、メラトニン誘導体、及びメラトニン類似物は、ここではメラトニン化合物と称される。
【００３３】
メラトニンを、無機酸又は有機酸との追加の塩をもつ追加の塩を含むが限定はされない、薬事的に許容可能な塩として投与してもよい。本発明で使用されるメラトニンの組成物は、例えば、自由な形態における少なくとも一つのメラトニン化合物、それの薬事的に許容可能な塩の形態、又はこれらの組み合わせを含んでもよい。
【００３４】
メラトニンの治療に有効な量又はＡＬＳ及び末梢性の神経傷害のような神経退行変性の疾患を治療するための投与量は、少なくとも改善された運動機能、好ましくは、患者の全体的な健康における認識可能な改善に帰着する量である。本発明の目的のために、このような量は、約０．５乃至約１０ｍｇ／ｋｇの体重に関係するであろうと共に年齢、人種、性別、及び個々の患者に基づいた他の因子に基づいて部分的に変えることができる３０乃至６０ｍｇ及び３００乃至６００ｍｇを含めて、約３０乃至６００ｍｇのメラトニンである。
【００３５】
メラトニンを、投与のモードに従って配合すると共に一つ又はそれ以上の様々な薬事的に許容可能な担体及び／又は付形剤と組み合わせることができる。用語“薬事的に許容可能な”は、生理学的に許容できると共に典型的には投与するとき胃の不調又はめまい感のようなアレルギー性又は類似の不要な反応を生じない分子及び組成物を参照する。“薬事的に許容可能な”は、Ｆｅｄｅｒａｌの監督官庁若しくは州政府によって是認されたこと、又はＵ．Ｓ．Ｐｈａｒｍａｃｏｐｏｅｉａ若しくは動物、好ましくはヒトにおける使用のための他の一般的に認識された薬局方に挙げられたことを意味する。用語“担体”は、希釈剤、補助剤、付形剤、又は賦形剤を参照し、それと共に化合物が投与される。このような薬剤の担体は、食塩水、デキストロースの溶液、グリセロール溶液、水、及び、石油、動物、野菜、又は合成の起原（落花生油、大豆油、鉱油、又はゴマ油）の油と共に造られたもののような油乳濁液のような無菌の液体であり得る。水、食塩水、デキストロース溶液、及びグリセロール溶液は、好ましくは、特に注射可能な溶液のために、担体として用いられる。
【００３６】
メラトニンを組み合わせで投与するとき、それを、投与に先立ち追加の化合物と予め混合してもよく、同時に投与してもよく、又は連続して投与してもよい。投与の経路は、例えば、経口的に、皮下に、経皮的に、直腸近くに、静脈内に、動脈内に、脳への直接注射によって、及び非経口的に、を含む典型的な経路を含むことができる。ＡＬＳを患っている患者が、嚥下における困難を含む、運動機能の喪失を有するので、投与の好適なモードは、直腸近くに、浣腸、坐薬、及び他の類似の配送賦形剤を使用している。
【００３７】
本発明の一つの態様において、メラトニンは、メラトニンの生物学的リズムの維持を目指す間隔を伴う一時的な解放パターンを模倣するために、夜に、例えば患者が寝入る直前に、患者へ投与される。この投与に基づいて、抗酸化性の酵素の系における変更及び／又は許容量の発達、すなわち効率の喪失を防止することが可能である場合もある。
【００３８】
模範的な投与は、夜に投与される、３００ｍｇ以上のメラトニン又はメラトニンの誘導体を含有するように、配合された坐薬である。
【００３９】
【実施例】
（例１）
２−４年前における疾患の推定された発病をもつ三人のＡＬＳの患者は、この条件において、慢性の高い薬用量のメラトニンの潜在的な効果及び副作用を調査するために設定された、
【００４０】
【外１】
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におけるパイロットのプログラムに含まれた。（研究に参加して、治療の１、２、６、９、及び１３か月後ここまで）個々の追跡は、核磁気共鳴映像法及びＭＲ分光法と共に、理学的検査／臨床的等級尺度（ＡＬＳの臨床的等級尺度、ＡＬＳＦＲＳ）、肺の機能試験、ＥＭＧ−ＮＣＶ、日常実験室パラメータ、心理的等級尺度を含んだ。患者は、深夜における経口的な遅い解放の配合として３０−６０ｍｇのメラトニンを受けた。加えて、彼（彼女）らは、朝及び昼に彼（彼女）等の“規則的な投薬”を続けた（ＲＩＵＺＯＬＥ（Ｒ）５０−１００ｍｇ、ビタミンＣ及びＥ、クレアチン、アミトリプチリン）。
【００４１】
メラトニンは、観察の周期全体にわたって十分に許容された。副作用は、これまで報告又は検出されてこなかった。特に、疲労の徴候は、言及されてこなかった。現在までに識別された唯一の問題は、彼（彼女）等の嚥下機能に傷害を生じた、ＡＬＳの患者が、１０−２０個のメラトニンの錠剤を飲み込む必要がある（メラトニンの遅い解放の配合は、３ｍｇの錠剤においてのみ利用可能である）ことである。
【００４２】
試行の開始から一年後まで三人の患者の臨床的等級尺度（ＡＬＳＦＲＳ）は、それぞれ、３４対２２、２５対１１、３１対２０だった。ＡＬＳの最も進んだ状態を伴う患者が、進行性の評点の減少を示したのに対して、二人の患者は、最後の検診における急な評点の落下と共に時間に対して本質的に安定な評点を示した。肺の肺活量に関して、患者の包含において、疾患のかなり進んだ段階を示す、それぞれ、このパイロット研究の着手で既に、又は早期の追跡において、（９０％未満まで）明確に減少した機能があった。完全な血液細胞計数、ナトリウム、カリウム、カルシウム、マグネシウム、塩化物、総タンパク質、血液のグルコースレベル、トリグリセリド、総コレステロール、尿素、クレアチニン、グルタミン酸−オキサロ酢酸トランスアミナーゼ、グルタミン酸−ピルビン酸トランスアミナーゼ、ＧＧＴ、ＧＬＤＨ、ビリルビン、アルカリ性ホスファターゼ、鉄、及びｃ−反応性タンパク質を含む臨床的な実験室パラメータは、メラトニン治療の間に変更を示さない。
【００４３】
結論として言えば、これは、１年より多くにわたる高い薬用量のメラトニンの慢性の投与について報告する最初の研究である。現在のデータに基づいてＡＬＳの治療におけるメラトニンの効力に関する決定的な結論を描くことは可能ではない。しかしながら、ＡＬＳの患者における日々の経口的なメラトニンの高い許容可能性は、二重盲検の概念の実証の試行におけるこの化合物の使用を奨励する場合もある。
【００４４】
（例２）
ＡＬＳに対する動物モデルとしてのＳＯＤＧ９３Ａ−形質転換マウスを使用して、発明者等は、高い経口的なメラトニン治療において、いくつかの機能及び挙動パラメータ、例えば、ロータロッドの性能、不全麻痺の進行、又は減量を含む、生存及び疾患の過程における顕著な改善を示すことができた。全身性のメラトニンの副作用は、数ヶ月の投与の後でさえ、観察されなかった。寿命の２８日目に開始して死まで続けられたが、メラトニンは、水（メラトニンの飽和溶液を可能とするために１％のエタノールを含有する０．５ｍｇ／ｍｌの水）を飲むことを介して、連続的に投与された。賦形剤の制御は、１％のエタノールを含有する水を受けた。
【００４５】
明らかに、上記の教示に照らして、本発明の多数の変更及び変動が可能である。従って、添付した請求項の範囲内で、本発明を、ここで具体的に記載したのとは別な具合に、実施してもよいことを理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】メラトニン対賦形剤（溶媒のみ）で治療したＳＯＤＧ９３Ａのマウス（ｎ＝９−１２毎グループ）から得られたロータロッド試験のデータの描画である。ロータロッド機能不全は、マウスが、もはや３００秒より多くロータロッドに滞在することができない（＝早期疾患の状態）とき開始するように、定義される。その時点から死までの日にちは、賦形剤で治療されたマウスにおけるよりもメラトニンで治療されたマウスにおいて十分により多い。
【図２】メラトニン対賦形剤（溶媒のみ）で治療したＳＯＤＧ９３Ａのマウス（ｎ＝９−１２毎グループ）から得られた臨床的な評点のデータの描画である。示すのは、評点１（少なくとも一つの四肢又は非対称の歩行における異常な後肢の反射現象又は振せん）乃至評点４（終末点の判定基準／死）の後の日にちである。評点１から死までの日にちは、賦形剤で治療されたマウスにおけるよりもメラトニンで治療されたマウスにおいて十分により多い。
【符号の説明】
な  し
【図１】
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【図２】
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