【手続補正書】
【提出日】平成15年11月28日(2003.11.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のカセット内から取り出された刷版に対し、画像処理装置から送信される画像データに基づいて画像を記録する刷版作成装置であって、
前記複数のカセットから１つのカセットを選択するカセット選択手段と、
前記選択されたカセットから、刷版を取り出して次工程へと供給する刷版供給手段と、
前記刷版供給手段によって供給された刷版に、前記画像処理装置から送信された画像データに基づいて画像記録を行う画像記録手段と、
前記カセット選択手段と前記刷版供給手段とを制御する手段であって、少なくとも前記画像記録手段における刷版に対する画像記録が完了するまでに当該刷版の次の刷版の制御情報を取得して、前記カセット選択手段の動作を開始させる制御手段とを備えた、刷版作成装置。
【請求項２】
前記制御情報は、前記画像処理装置から前記制御手段に対し、各刷版毎に供給される情報であることを特徴とする、請求項１に記載の刷版作成装置。
【請求項３】
前記刷版供給手段は、前記画像記録手段近傍まで前記刷版を供給する手段であることを特徴とする、請求項２に記載の刷版作成装置。
【請求項４】
前の刷版に対する画像記録の完了時から、前記カセット選択手段による次の刷版のためのカセット選択動作に要する時間と前記刷版供給手段による次の刷版のための刷版供給に要する時間との和だけ遡った時点よりも前に、前記画像処理装置は前記制御手段に対して次の刷版のための制御情報を供給するようになされていることを特徴とする、請求項３に記載の刷版作成装置。
【請求項５】
１つの印刷物を作成するための複数の色分解画像についての画像データと、前記複数の色分解画像を画像記録する際に必要とされる複数の刷版それぞれについて設定された制御情報とを、送信する画像処理手段と、
刷版を収納するための複数のカセットと、
前記複数のカセットから１つのカセットを選択し、選択したカセットを刷版供給位置まで移動させるカセット選択手段と、
前記刷版供給位置にあるカセットから、刷版を取り出す刷版取り出し手段と、
前記刷版取り出し手段によって取り出された刷版を、次工程に供給される直前の位置である待機位置まで移動させる供給路と、
刷版が装着される記録ドラムと、
前記画像処理手段から送信される画像データに応じて変調されたレーザ光を、前記記録ドラムに取り付けられた刷版に対して照射する記録ヘッドと、
前記複数の色分解画像の中の最初の色分解画像に関する刷版への画像記録が開始された後に、前記複数の色分解画像の中の１つの色分解画像であって前記最初の色分解画像とは異なる所定の色分解画像に関する制御情報を前記画像処理手段から受信して、当該制御情報に基づいて前記カセット選択手段によるカセット移動の要否を判断し、カセット移動が必要と判断した場合には、前記所定の色分解画像の直前の色分解画像に関する刷版への画像記録が完了するまでに、前記所定の色分解画像を画像記録するための刷版が収納されたカセットが前記刷版供給位置に向けて移動を開始するように、前記カセット選択手段を制御する制御手段とを備えた、刷版作成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、印刷物を構成する複数の色分解画像の中の最後の色分解画像に関する刷版への画像記録が完了するまでに、前記印刷物とは別の印刷物を構成する複数の色分解画像の最初の色分解画像に関する制御情報を前記画像処理手段から受信して、当該最初の色分解画像に関する制御情報に基づいて前記カセット選択手段によるカセット移動の要否を判断し、カセット移動が必要と判断した場合には、前記最後の色分解画像に関する画像記録が完了するまでに前記最初の色分解画像を画像記録するための刷版が収納されたカセットが前記刷版供給位置に向けて移動を開始するように、前記カセット選択手段を制御することを特徴とする、請求項５に記載の刷版作成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、カセット移動が必要と判断した場合には、前記最後の色分解画像の画像記録が完了するまでに前記最初の色分解画像を画像記録するための刷版が収納されたカセットが前記刷版供給位置に到達しているように、前記カセット選択手段を制御することを特徴とする、請求項６に記載の刷版作成装置。
【請求項８】
前記複数のカセットは、マルチカセット部の内部に上下方向に積層されており、
前記カセット選択手段は、前記マルチカセット部から選択されたカセットを水平移動させ、当該水平移動されたカセットを上下方向に移動させて前記刷版供給位置まで移動させるオートロード部であり、
前記刷版取り出し手段は、前記刷版供給位置にあるカセット内の刷版の一端を吸着して円状の軌跡を描きながら刷版を取り出す吸着パッドを有し、
前記記録ドラムには、前記吸着パッドによって吸着された面の裏面に前記記録ヘッドからのレーザ光が照射されるように、前記刷版が取り付けられることを特徴とする、請求項５乃至請求項７のいずれかに記載の刷版作成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
このような第４の発明によれば、前の刷版に対する画像記録が完了した時点において、次の刷版の画像記録手段近傍位置までの供給を完了させることができるので、画像記録手段における待機時間をより短縮することができる。
第５の発明は、１つの印刷物を作成するための複数の色分解画像についての画像データと、複数の色分解画像を画像記録する際に必要とされる複数の刷版それぞれについて設定された制御情報とを、送信する画像処理手段と、
刷版を収納するための複数のカセットと、
複数のカセットから１つのカセットを選択し、選択したカセットを刷版供給位置まで移動させるカセット選択手段と、
刷版供給位置にあるカセットから、刷版を取り出す刷版取り出し手段と、
刷版取り出し手段によって取り出された刷版を、次工程に供給される直前の位置である待機位置まで移動させる供給路と、
刷版が装着される記録ドラムと、
画像処理手段から送信される画像データに応じて変調されたレーザ光を、記録ドラムに取り付けられた刷版に対して照射する記録ヘッドと、
複数の色分解画像の中の最初の色分解画像に関する刷版への画像記録が開始された後に、複数の色分解画像の中の１つの色分解画像であって最初の色分解画像とは異なる所定の色分解画像に関する制御情報を画像処理手段から受信して、当該制御情報に基づいてカセット選択手段によるカセット移動の要否を判断し、カセット移動が必要と判断した場合には、所定の色分解画像の直前の色分解画像に関する刷版への画像記録が完了するまでに、所定の色分解画像を画像記録するための刷版が収納されたカセットが刷版供給位置に向けて移動を開始するように、カセット選択手段を制御する制御手段とを備える。
第６の発明は、第５の発明において、制御手段は、印刷物を構成する複数の色分解画像の中の最後の色分解画像に関する刷版への画像記録が完了するまでに、印刷物とは別の印刷物を構成する複数の色分解画像の最初の色分解画像に関する制御情報を画像処理手段から受信して、当該最初の色分解画像に関する制御情報に基づいてカセット選択手段によるカセット移動の要否を判断し、カセット移動が必要と判断した場合には、最後の色分解画像に関する画像記録が完了するまでに最初の色分解画像を画像記録するための刷版が収納されたカセットが刷版供給位置に向けて移動を開始するように、カセット選択手段を制御することを特徴とする。
第７の発明は、第６の発明において、制御手段は、カセット移動が必要と判断した場合には、最後の色分解画像の画像記録が完了するまでに最初の色分解画像を画像記録するための刷版が収納されたカセットが刷版供給位置に到達しているように、カセット選択手段を制御することを特徴とする。
第８の発明は、第５乃至第７の発明において、複数のカセットは、マルチカセット部の内部に上下方向に積層されており、
カセット選択手段は、マルチカセット部から選択されたカセットを水平移動させ、当該水平移動されたカセットを上下方向に移動させて刷版供給位置まで移動させるオートロード部であり、
刷版取り出し手段は、刷版供給位置にあるカセット内の刷版の一端を吸着して円状の軌跡を描きながら刷版を取り出す吸着パッドを有し、
記録ドラムには、吸着パッドによって吸着された面の裏面に記録ヘッドからのレーザ光が照射されるように、刷版が取り付けられることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
また、ＣＰＵ１１は、アンロード処理の開始を指示することと並列に、ＲＩＰ１からＰ（Ｎ）およびＰ（Ｎ＋１）の制御情報Ｃを受信する（ステップＳ１１１）。次に、ＣＰＵ１１は、Ｐ（Ｎ）の制御情報とＰ（Ｎ＋１）の制御情報とを比較し、Ｐ（Ｎ＋１）を供給するためにカセット交換が必要であるか否かを判断する（ステップＳ１１２）。カセット交換が必要である場合には（ステップＳ１１２のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、Ｐ（Ｎ＋１）を収納しているカセット３１を示した制御信号Ｃ１を出力し、マルチカセット部１４にカセット選択を指示する（ステップＳ１１３）。これにより、Ｐ（Ｎ＋１）を収納しているカセット３１が、マルチカセット部１４からオートロード部１５に水平移動する。オートロード部１５は、水平移動後のカセット３１を刷版供給位置まで昇降させる。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
次に、ロード処理（ステップＳ１０２）と、必要な場合にはカセット選択処理（ステップＳ１１３）とが完了した後に、ＣＰＵ１１は、制御信号Ｃ２を出力し、オートロード部１５にロード準備処理の開始を指示する（ステップＳ１１４）。図５に示す破線矢印は、ステップＳ１１４の処理は、ステップＳ１０２の処理が完了した後に行われることを示す。ステップＳ１１４では、オートロード部１５は、その時点で刷版供給位置に配置されているカセット３１から刷版Ｐを取り出し、画像記録部１６に供給する。このためステップＳ１１４が完了した時点では、Ｐ（Ｎ＋１）が、供給路３５上の待機位置で停止していることになる。このように、必要に応じてカセットを交換した後にロード準備処理を行うことにより、複数のカセット３１から次の刷版Ｐを収納したカセット３１を選択し、そのカセットから次の刷版Ｐを画像記録部１６に正しく供給することができる。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
Ｐ（Ｎ−１）への画像記録が完了すると、ＣＰＵ２１は、第１の実施形態と同様に、まずアンロード処理の開始を指示し（ステップＳ２０１）、次にＰ（Ｎ）のロード処理の開始を指示する（ステップＳ２０２）。これにより、Ｐ（Ｎ−１）が、記録ドラム３６から取り外され、刷版作成装置２０の外部に排出される。また、供給路３５上の待機位置で停止していたＰ（Ｎ）が、記録ドラム３６に巻き付けられる。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
また、ＣＰＵ２１は、アンロード処理の開始を指示することと並列に、制御信号Ｃ０を出力し、画像バッファ２３に制御情報Ｃの受信を指示する（ステップＳ２１１）。これにより、画像バッファ２３は、ＲＩＰ２からＰ（Ｎ＋１）の制御情報Ｃを受信する。次に、ＣＰＵ２１は、画像バッファ２３に蓄積されているＰ（Ｎ）の制御情報ＣとＰ（Ｎ＋１）の制御情報Ｃとを比較し、カセット交換が必要であるか否かを判断する（ステップＳ２１２）。次に、ＣＰＵ２１は、第１の実施形態と同様に、必要に応じてカセット選択を指示し（ステップＳ２１３）、ロード処理（ステップＳ２０２）と必要な場合にはカセット選択処理（ステップＳ２１３）とが完了した後に、ロード準備処理の開始を指示する（ステップＳ２１４）。これによりステップＳ２１４が完了した時点では、Ｐ（Ｎ＋１）が、供給路３５上の待機位置で停止していることになる。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
第１の実施形態とは異なり、第２の実施形態では画像記録を開始する前に画像データを画像バッファ２３に蓄積するようにしているため、各版の制御情報を画像データの送信前に送信する場合には、画像データの送信に要する時間を考慮して制御情報の送信タイミングを決定する必要がある。