(57)【要約】【課題】支持体上に配置可能な複数の印刷媒体のうちの一部だけが支持体上に配置されている場合であっても、インクの着弾精度が低下しないようにすることで、印刷媒体に高画質の画像が印刷できるようにする。【解決手段】多数の吸着孔３１が形成された印刷台１３と２つの吸着ファン１５Ａ、１５Ｂとの間に、２つの空気通路３８ａ、３８ｂが形成された空気通路部材１４を配置する。２つの吸着ファン１５Ａ、１５Ｂおよび２つの空気通路３８ａ、３８ｂは、用紙２、３の搬送経路にそれぞれ対応している。用紙２、３のうち用紙２に対してのみ印刷が行われる場合には、コントローラによって、印刷が行われない用紙３の搬送経路に対応する吸着ファン１５Ｂは駆動されないで、印刷が行われる用紙２の搬送経路に対応する吸着ファン１５Ａだけが駆動される。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の孔が形成された印刷媒体の支持面を有する支持体と、
前記支持体の前記支持面に向けてインクを吐出可能なインク吐出体と、
前記支持面側から前記孔内へと空気を吸引することが可能な吸引力を発生することによって、前記支持体の前記支持面に印刷媒体を吸着させる複数の吸着装置と、
前記複数の吸着装置と前記支持体との間に互いに隔てられた複数の空気通路を形成する仕切り部材と、
互いに異なる前記空気通路に対応する前記支持面上の複数の領域中の一部の領域だけに印刷媒体が配置されていて、当該印刷媒体に向けて前記インク吐出体がインクを吐出している際に、印刷媒体が配置されていない前記領域に対応する前記吸着装置を停止状態とするための吸着制御手段とを備えていることを特徴とするインクジェット式プリンタ。
【請求項２】
互いに隣接して配置された複数の印刷媒体を搬送するための搬送手段をさらに備えており、
複数の空気通路が、前記搬送手段により搬送される複数の印刷媒体のそれぞれの搬送経路に対応するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット式プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷媒体に対してインクを吐出することによって画像を印刷するインクジェット式プリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット式プリンタとしては、副走査方向に搬送される印刷媒体である用紙に対して、副走査方向と直交する主走査方向に沿って往復動する印刷ヘッドからインクが吐出されて画像が印刷されるものが一般的である。また、特に用紙としてロール紙が用いられる場合には、用紙の印刷面の平面性（平滑性）を確保するために吸着方式が採用されることが多い。
【０００３】
ここで、吸着方式のインクジェット式プリンタには、用紙の搬送経路に沿って複数の吸着孔が形成されており印刷ヘッドに対向配置される用紙を支持するための支持体である印刷台（プラテン）と、印刷台の吸着孔を介して用紙を印刷台の表面に吸着させるための吸引ファンとを有しているものがある（例えば、特許文献１参照）。かかるプリンタでは、印刷ヘッドに対向する用紙が印刷台の表面に密着するため、用紙の印刷面の平面性を確保することができる。従って、用紙の印刷面の平面性が確保されないことに起因して、用紙に印刷される画像が悪化するのが抑制される。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２３９７１２号公報（図４）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、かかるプリンタでは、印刷ヘッドに対向する印刷台上に比較的幅の狭い用紙が２列に配置されて、これらの用紙に対してほぼ同時に印刷が行われることによって、その処理能力の向上が図られる場合がある。そのため、このプリンタの印刷台には、２列に配置される２つの用紙のそれぞれの搬送経路に対応する領域にわたって、多数の吸着孔がほぼ一様に形成されている。そして、印刷台に形成された全ての吸着孔内へは１つの吸着ファンによって発生させられる空気流が流れ込むようになっていることが多い。従って、かかるプリンタでは、印刷ヘッドに対向するように２列に配置される用紙のそれぞれのほぼ全面を印刷台の表面に密着しつつ搬送することができる。
【０００６】
しかしながら、２列に配置される２つの用紙のいずれかに対してのみ印刷が行われる場合には、印刷が行われる一方の用紙だけが印刷台上に搬送され、他方の用紙は印刷台上に搬送されない。従って、印刷台に形成された多数の吸着孔のなかで、印刷が行われる用紙の搬送経路に形成された吸着孔は用紙が接触することによって閉塞されるが、印刷が行われない用紙の搬送経路に形成された吸着孔は閉塞されずに開放された状態になる。そのため、印刷が行われない用紙の搬送経路に形成された吸着孔からは印刷台の表面（印刷ヘッド側）から吸着ファンの配置された印刷台の裏面に向かって多量の空気が流れ込んでしまう。その結果、特に印刷されない用紙の搬送経路に面した用紙の幅方向端部近傍において印刷ヘッドから吐出されたインクの着弾精度が低下して、用紙に印刷される画像が悪化するという問題が発生する。
【０００７】
そこで、本発明の主な目的は、支持体上に配置可能な複数の印刷媒体のうちの一部だけが支持体上に配置されている場合であっても、インクの着弾精度が低下しないようにすることで、印刷媒体に高画質の画像が印刷できるインクジェット式プリンタを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１のインクジェット式プリンタは、複数の孔が形成された印刷媒体の支持面を有する支持体と、前記支持体の前記支持面に向けてインクを吐出可能なインク吐出体と、前記支持面側から前記孔内へと空気を吸引することが可能な吸引力を発生することによって、前記支持体の前記支持面に印刷媒体を吸着させる複数の吸着装置と、前記複数の吸着装置と前記支持体との間に互いに隔てられた複数の空気通路を形成する仕切り部材と、互いに異なる前記空気通路に対応する前記支持面上の複数の領域中の一部の領域だけに印刷媒体が配置されていて、当該印刷媒体に向けて前記インク吐出体がインクを吐出している際に、印刷媒体が配置されていない前記領域に対応する前記吸着装置を停止状態とするための吸着制御手段とを備えていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項１によると、互いに異なる空気通路に対応する支持体の支持面上の複数の領域中の一部の領域だけに印刷媒体が配置されて印刷が行われる場合に、印刷媒体が配置されている領域に対応する吸着装置だけが駆動されて、印刷媒体が配置されていない領域に対応する吸着装置が停止状態となる。従って、支持体の支持面上の印刷媒体が配置されない領域に形成された孔内への空気の流れ込みがなくなるため、印刷媒体上でインクの着弾精度が低下するのが抑制される。その結果、印刷媒体に高画質の画像を印刷することが可能となる。特に、印刷媒体が配置された領域に面した印刷媒体の端部近傍における印刷画質が大幅に向上する。
【００１０】
また、請求項２のインクジェット式プリンタは、互いに隣接して配置された複数の印刷媒体を搬送するための搬送手段をさらに備えており、複数の空気通路が、前記搬送手段により搬送される複数の印刷媒体のそれぞれの搬送経路に対応するように形成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２によると、互いに隣接して配置されて搬送される複数の印刷媒体のなかの一部の印刷媒体にだけ印刷が行われる場合に、印刷が行われる印刷媒体の搬送経路に対応する吸着装置だけが駆動されて、印刷が行われない印刷媒体の搬送経路に対応する吸着装置が停止状態となる。従って、支持体の支持面上の印刷が行われない印刷媒体の搬送経路に形成された孔内への空気の流れ込みがなくなるため、印刷媒体上でインクの着弾精度が低下するのが抑制される。その結果、互いに隣接して配置されて搬送される複数の印刷媒体のなかの一部の印刷媒体にだけ印刷が行われる場合でも、印刷媒体に高画質の画像を印刷することが可能となる。特に、印刷が行われない印刷媒体の搬送経路に面した印刷媒体の端部近傍における印刷画質が大幅に向上する。
【００１２】
また、請求項１または請求項２のインクジェット式プリンタでは、１つの支持体に対して複数の吸着装置を配置することになるので、吸着装置として小型のものを用いることが可能となる。従って、複数の吸着装置の配置について工夫が可能となって、吸着装置が配置されるスペースを小さくすることもできる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施の形態に係るインクジェット式プリンタの概略構成を示す図である。図２は、図１のインクジェット式プリンタに含まれる印刷台近傍の概略構成を示す上面図である。図３は、図１のインクジェット式プリンタに含まれる印刷台近傍の概略構成を示す側面図である。
【００１４】
図１に示すインクジェット式プリンタ１は、略直方体の筐体３０内に、搬送ローラユニット５と、インクジェット印刷ユニット６と、圧着ローラユニット７と、切断ユニット８と、排出ローラユニット９とを有している。筐体３０内には、ロール状に巻回された巻回部２ａ、３ａが形成された長尺の用紙２、３が、水平方向に隣接するように配置されており、用紙２、３の巻回部２ａ、３ａは軸中心の回りに回転可能とされたドラム２ｂ、３ｂにそれぞれ保持されている。また、後述するように、インクジェット式プリンタ１の各部分の動作は、筐体３０内に配置されたコントローラ２０によって制御される。
【００１５】
搬送ローラユニット５は、コントローラ２０により制御されるモータ２１ａ、２１ｂによって駆動される駆動ローラ対５ａ、５ｂ（図２参照）を有しており、切断ユニット８で切断される前の用紙２、３をそれぞれ搬送するためのものである。すなわち、搬送ローラユニット５は、用紙２、３を巻回部２ａ、３ａからそれぞれ巻きほどいて下流側へと搬送し、インクジェット印刷ユニット６および切断ユニット８を順次通過させる。なお、駆動ローラ対５ａ、５ｂは、用紙２、３の搬送方向に垂直な方向に沿って隣接するように配置されており、用紙２、３が２列に配置されて搬送される場合に、用紙２、３をそれぞれ挟持することによって搬送することができる。
【００１６】
インクジェット印刷ユニット６は、図１〜図３に示すように、印刷ヘッド１１と、キャリッジ１２と、印刷台１３と、空気通路部材１４と、２つの吸着ファン１５Ａ、１５Ｂとを有している。
【００１７】
印刷ヘッド１１は、イエロー（黄色）、マゼンタ（赤紫）、シアン（青緑）、黒色などのカラーインクをそれぞれ吐出することができる多数の吐出ノズル（図示しない）を備えている。従って、印刷ヘッド１１は、コントローラ２０からの信号に基づいて、搬送されてきた用紙２、３の表面（図１では上面）に向かって、多数の吐出ノズルからカラーインクをそれぞれ吐出することによって所望のカラー画像を印刷することができる。また、印刷ヘッド１１は、黒色のインクだけを吐出する吐出ノズルを有するものであって、白黒の画像を印刷するものであってもよい。
【００１８】
なお、インクジェット印刷ユニット６は、ノズルから液状のインクをドットごとに吹き出して用紙２、３に印刷を施すものであって、ピエゾジェット方式、サーマルジェット方式或いはその他の方式のいずれを採用したものであってもよい。
【００１９】
キャリッジ１２は、印刷ヘッド１１を保持するためのものであり、用紙２、３の搬送方向に垂直な方向に往復動可能である。従って、印刷ヘッド１１は、用紙２、３の搬送方向に垂直な方向に往復動しつつ、用紙２、３の表面に向かってインクを吐出することになる。
【００２０】
印刷台１３は、用紙２、３の搬送面とほぼ同じ面上に配置された用紙支持面を有しており、印刷ヘッド１１と対向配置される用紙２、３を支持するためのものである。また、印刷台１３には、図２および図３に示すように、多数の吸着孔３１が形成されている。多数の吸着孔３１は、いずれも同じ大きさを有する円形の孔である。ここで、印刷台１３には、用紙２、３のそれぞれの搬送経路に対応する領域において、多数の吸着孔３１が印刷台１３のほぼ全幅にわたって一様に形成されている。なお、図２および図３では、印刷台１３に形成される吸着孔３１の一例が描かれており、吸着孔３１の数、形状および配置は任意に変更することができる。
【００２１】
空気通路部材１４は、印刷台１３と、２つの吸着ファン１５Ａ、１５Ｂとの間において、印刷台１３の下面に沿って配置されている。空気通路部材１４は、略矩形状の部材であって、その中央部が中空構造になっている。つまり、空気通路部材１４内には、その周囲を側壁１４ａで囲まれた空隙３８（図３では上下方向に伸延している）が形成されている。また、空気通路部材１４には、その内部に形成された空隙３８を副走査方向に沿って２分割する隔壁１４ｂを有している。従って、空気通路部材１４内の空隙３８は、主走査方向に沿って隣接するように配置される２つの空気通路３８ａ、３８ｂに分割される。ここで、空気通路３８ａ、３８ｂは、いずれも略矩形の断面形状を有しており、用紙２、３の搬送経路にそれぞれ対応するように配置されている。
【００２２】
吸着ファン１５Ａ、１５Ｂは、用紙２、３の搬送経路を挟んで印刷ヘッド１１と対向する位置において、空気通路部材１４内の空気通路３８ａ、３８ｂにそれぞれ対応するように配置されている。従って、吸着ファン１５Ａ、１５Ｂは、用紙２、３の搬送経路にそれぞれ対応するように配置されていることになる。吸着ファン１５Ａ、１５Ｂは、印刷台１３の表面側から吸着孔３１内へと空気を吸引することが可能な吸引力を発生することによって、印刷台１３の表面に用紙２、３をそれぞれ吸着させるためのものである。そして、吸着ファン１５Ａ、１５Ｂは、コントローラ２０により制御されるモータ２５ａ、２５ｂにそれぞれ接続されている。そのため、吸着ファン１５Ａ、１５Ｂは、コントローラ２０によってそれぞれ独立に制御することができる。
【００２３】
従って、印刷ヘッド１１に対向する用紙２、３は、用紙２、３の裏面（図１では下面）側に配置された吸着ファン１５Ａ、１５Ｂにそれぞれ吸引されることにより印刷台１３に密着して搬送され、印刷ヘッド１１との間隔が一定になる。そのため、用紙２、３がカールしている場合に、用紙２、３の一部分が印刷台１３から大きく離れることによって、印刷ヘッド１１との間隔が変化することによる印刷の不具合が発生するのが抑制される。
【００２４】
圧着ローラユニット７は、インクジェット印刷ユニット６と切断ユニット８との間を搬送される用紙２、３を挟持するためのものである。なお、インクジェット印刷ユニット６と切断ユニット８との間に圧着ローラユニット７が配置されることによって、インクジェット印刷ユニット６による画像の印刷および切断ユニット８による用紙２、３の切断を適正に行うことが可能となる。
【００２５】
切断ユニット８は、用紙２、３に対して印刷ヘッド１１と同じ側に配置された移動刃８ａと、用紙２、３を挟んで移動刃８ａと対向するように配置された固定刃８ｂとを有している。移動刃８ａおよび固定刃８ｂは、いずれも２列配置される用紙２、３を跨ぐ刃長を有する矩形刃である。移動刃８ａは、コントローラ２０により制御されるモータ２２によって、固定刃８ｂに向かって近接または離隔することができるようになっており、搬送経路を上流側から搬送されてきた印刷済みの用紙２、３を、固定刃８ｂとの相互作用によって幅方向に沿って切断することができる。このように切断されることにより所定の長さに印刷済みの用紙２、３が分割される。
【００２６】
排出ローラユニット９は、コントローラ２０により制御されたモータ２３によって駆動される駆動ローラ対を有しており、切断ユニット８で切断された後の印刷済みの用紙２を搬送し、排出口３０ａより排出させる。
【００２７】
なお、コントローラ２０は、図示しない入力インターフェイスから供給された画像信号に所定の処理を施して、印刷される画像に対応する画像データを含む印刷信号をインクジェット印刷ユニット６に供給する。また、コントローラ２０は、搬送ローラユニット５および排出ローラユニット９による用紙２の搬送タイミング、キャリッジ１２の移動タイミング若しくは印刷ヘッド１１からのインクの吐出タイミング、吸着ファン１５Ａ、１５Ｂの駆動タイミング、切断ユニット８による用紙２の切断タイミングなどを制御することができる。
【００２８】
次に、本実施の形態に係るインクジェット式プリンタ１における印刷動作について、図４および図５を参照して説明する。
【００２９】
最初に、用紙２に対してのみ印刷が行われる場合の印刷動作について、図４を参照して説明する。図４は、１列に配置された１つの用紙に対して印刷が行われる場合の様子を示す図である。
【００３０】
まず、モータ２１ａにより搬送ローラユニット５の駆動ローラ対５ａが駆動されると、駆動ローラ対５ａに挟持された用紙２が巻回部２ａから巻き解かれる。そして、用紙２は、その先端部から印刷台１３上に順次搬送される。
【００３１】
このとき、コントローラ２０によって、印刷が行われない用紙３の搬送経路に対応する吸着ファン１５Ｂは駆動されないで、印刷が行われる用紙２の搬送経路に対応する吸着ファン１５Ａだけが駆動されている。従って、印刷台１３上に搬送された用紙２は、印刷台１３の用紙２の搬送経路に対応する領域に形成された吸着孔３１および空気通路３８Ａを介して、印刷台１３上に吸着されつつ下流側へと搬送される。
【００３２】
そして、用紙２が印刷台１３上の印刷ヘッド１１に対向する領域に配置されている状態において、用紙２の副走査方向への搬送と印刷ヘッド１１の主走査方向への往動または復動とが交互に繰り返されつつ、用紙２に対して印刷ヘッド１１からインクが吐出されることによって印刷が行われる。なお、印刷ヘッド１１による印刷は、印刷ヘッド１１の往動時および復動時において行われてもよいし、往動時または復動時のいずれかにおいてのみ行われてもよい。
【００３３】
ここで、図４から分かるように、用紙２の搬送経路に対応する吸着孔３１、つまり、吸着ファン１５Ａにより用紙２を吸引するための吸引力が発生する空気通路３８ａに連通する吸着孔３１は、用紙２が密着することによって全て閉塞されている。
【００３４】
一方、用紙３の搬送経路に対応する吸着孔３１、つまり、吸着ファン１５Ｂにより用紙３を吸引するための吸引力が発生する空気通路３８ｂに連通する吸着孔３１は、全て閉塞されていない（開放されている）。なお、上述したように、吸着ファン１５Ｂは駆動されていないため、空気通路３８ｂに連通する吸着孔３１は全て開放されているが、これらの吸着孔３１内へは空気はほとんど流れ込まない。
【００３５】
次に、２列に配置されて搬送される用紙２、３に対して印刷が行われる場合について、図５を参照して説明する。図５は、２列に配置された２つの用紙に対して印刷が行われる場合の様子を示す図である。
【００３６】
まず、モータ２１ａ、２１ｂにより搬送ローラユニット５の駆動ローラ対５ａ、５ｂが駆動されると、駆動ローラ対５ａ、５ｂにそれぞれ挟持された用紙２、３が巻回部２ａ、３ａからそれぞれ巻き解かれる。そして、用紙２、３は、それぞれの先端部から印刷台１３上に順次搬送される。
【００３７】
このとき、コントローラ２０によって、印刷が行われる用紙２、３のそれぞれの搬送経路に対応する吸着ファン１５Ａ、１５Ｂはいずれも駆動されている。従って、印刷台１３上に搬送された用紙２、３は、印刷台１３の用紙２、３のそれぞれの搬送経路に対応する領域に形成された吸着孔３１および空気通路３８Ａ、３８Ｂを介して、印刷台１３上に吸着されつつ下流側へと搬送される。
【００３８】
そして、用紙２、３が印刷台１３上の印刷ヘッド１１に対向する領域に配置されている状態において、用紙２、３の副走査方向への搬送と印刷ヘッド１１の主走査方向への往動または復動とが交互に繰り返されつつ、用紙２、３に対して印刷ヘッド１１からインクが吐出されることによって印刷が行われる。
【００３９】
ここで、図５から分かるように、用紙２、３のそれぞれの搬送経路に対応する吸着孔３１、つまり、吸着ファン１５Ａにより用紙２を吸引するための吸引力が発生する空気通路３８ａに連通する吸着孔３１、および、吸着ファン１５Ｂにより用紙３を吸引するための吸引力が発生する空気通路３８ｂに連通する吸着孔３１は、用紙２、３が密着することによって全て閉塞されている。
【００４０】
なお、本実施の形態では、１つの印刷台１３に対して２つの吸着ファン１５Ａ、１５Ｂが配置されるので、吸着ファンとして小型のものを用いることが可能となる。従って、２つの吸着ファン１５Ａ、１５Ｂの配置について工夫をすれば、吸着ファン１５Ａ、１５Ｂが配置されるスペースを小さくすることもできる。
【００４１】
また、インクジェット式プリンタ１において、２つの用紙２、３の搬送経路に跨る幅を有する幅広の用紙に印刷が行われる場合であっても、２つの吸着ファン１５Ａ、１５Ｂの両方を駆動することによって、幅広の用紙の平面性を確保することができる。
【００４２】
以上のように、本実施の形態のインクジェット式プリンタ１によると、互いに隣接して配置された２つの用紙２、３のうち用紙２にだけ印刷が行われる場合に、吸着ファン１５Ｂにより用紙３を吸引するための吸引力が発生する空気通路３８ｂに連通する吸着孔３１は全て開放されているが、吸着ファン１５Ｂが駆動されていないため、これらの吸着孔３１内へは空気はほとんど流れ込まない。従って、印刷が行われない用紙３の搬送経路に形成された吸着孔３１内への空気の流れ込みがなくなるため、用紙２上でインクの着弾精度が低下するのが抑制される。特に、印刷が行われない用紙３の搬送経路に面した用紙２の端部近傍における印刷画質が大幅に向上する。なお、２つの用紙２、３のうち用紙３にだけ印刷が行われる場合も同様である。その結果、互いに隣接して配置された２つの用紙２、３のうちいずれか一方の用紙にだけ印刷が行われる場合でも、用紙に高画質の画像を印刷することが可能となる。
【００４３】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、様々な設計変更を行うことが可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、空気通路部材１４内には、２つの空気通路３８ａ、３８ｂが２つの用紙２、３のそれぞれの搬送経路に対応するように形成されているが、空気通路部材１４内において、必ずしも複数の空気通路は複数の用紙のそれぞれの搬送経路に対応するように形成されていなくてもよい。
【００４４】
また、上述の実施の形態では、空気通路部材１４内には、隔壁１４ｂによって２つに分割された略矩形の断面形状を有する２つの空気通路３８ａ、３８ｂが形成されているが、空気通路部材１４内には、必ずしも略矩形の断面形状を有する２つの空気通路３８ａ、３８ｂが形成される必要はなく、空気通路部材１４内の空気通路が複数に隔てられていればよい。従って、本実施の形態では、空気通路部材１４が側壁１４ａを有してないで、隔壁１４ｂだけを有していてもよい。
【００４５】
また、上述の実施の形態では、２列に配置されて搬送される２つの用紙２、３に対して印刷可能なインクジェット式プリンタ１について説明しているが、これに限らず、３列以上に配置されて搬送される用紙に対して印刷可能なものであってもよい。この場合は、空気通路部材が、本実施の形態と同様に、３列以上に配置されて搬送される用紙のそれぞれの搬送経路に対応するように、３以上の空気通路を有しているのが好ましい。
【００４６】
また、上述の実施の形態では、長尺の用紙２、３に対して印刷が行われる場合について説明しているが、これに限らず、所定長さを有する単票紙に対して印刷が行われる場合にも上述と同様の効果を得ることができる。また、本発明のインクジェット式プリンタにおける印刷媒体としては、紙以外に薄手のプラスティックなども用いることができる。
【００４７】
また、上述の実施の形態では、印刷台１３上に順次搬送される用紙２、３に対して印刷が行われる場合について説明しているが、これに限らず、印刷台１３上に手動で載置される用紙に対して印刷が行われてもよい。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によると、互いに異なる空気通路に対応する支持体の支持面上の複数の領域中の一部の領域だけに印刷媒体が配置されて印刷が行われる場合に、印刷媒体が配置されている領域に対応する吸着装置だけが駆動されて、印刷媒体が配置されていない領域に対応する吸着装置が停止状態となる。従って、支持体の支持面上の印刷媒体が配置されない領域に形成された孔内への空気の流れ込みがなくなるため、印刷媒体上でインクの着弾精度が低下するのが抑制される。その結果、印刷媒体に高画質の画像を印刷することが可能となる。特に、印刷媒体が配置された領域に面した印刷媒体の端部近傍における印刷画質が大幅に向上する。
【００４９】
請求項２によると、互いに隣接して配置されて搬送される複数の印刷媒体のなかの一部の印刷媒体にだけ印刷が行われる場合に、印刷が行われる印刷媒体の搬送経路に対応する吸着装置だけが駆動されて、印刷が行われない印刷媒体の搬送経路に対応する吸着装置が停止状態となる。従って、支持体の支持面上の印刷が行われない印刷媒体の搬送経路に形成された孔内への空気の流れ込みがなくなるため、印刷媒体上でインクの着弾精度が低下するのが抑制される。その結果、互いに隣接して配置されて搬送される複数の印刷媒体のなかの一部の印刷媒体にだけ印刷が行われる場合でも、印刷媒体に高画質の画像を印刷することが可能となる。特に、印刷が行われない印刷媒体の搬送経路に面した印刷媒体の端部近傍における印刷画質が大幅に向上する。
【００５０】
また、請求項１または請求項２のインクジェット式プリンタでは、１つの支持体に対して複数の吸着装置を配置することになるので、吸着装置として小型のものを用いることが可能となる。従って、複数の吸着装置の配置について工夫が可能となって、吸着装置が配置されるスペースを小さくすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るインクジェット式プリンタの概略構成を示す図である。
【図２】図１のインクジェット式プリンタに含まれる印刷台近傍の概略構成を示す上面図である。
【図３】図１のインクジェット式プリンタに含まれる印刷台近傍の概略構成を示す側面図である。
【図４】１列に配置された１つの用紙に対して印刷が行われる場合の様子を示す図である。
【図５】２列に配置された２つの用紙に対して印刷が行われる場合の様子を示す図である。
【符号の説明】
１  インクジェット式プリンタ
２  用紙（印刷媒体）
５  搬送ローラユニット（搬送手段）
１１  印刷ヘッド（インク吐出体）
１３  印刷台（支持体）
１４  空気通路部材
１４ａ  側壁
１４ｂ  隔壁（仕切り部材）
１５Ａ、１５Ｂ  吸着ファン（吸着装置）
２０  コントローラ（吸着制御手段）
３１  吸着孔（孔）
３８  空隙
３８ａ、３８ｂ  空気通路
【図１】
2004216652.tif 000003
【図２】
2004216652.tif 000004
【図３】
2004216652.tif 000005
【図４】
2004216652.tif 000006
【図５】
2004216652.tif 000007