(57)【要約】【課題】電気的な接触不良発生を抑制することができて、各部品の製作や組立てが比較的容易に行なうことができる根管形成及び根管長測定用の歯科用ヘッドユニットを提供する。【解決手段】切削工具１８を着脱可能に受理するスリーブ１９が回転可能に支承されたヘッド部１０Ｂと、ヘッド部から後方に延びてその後端にハンドピース本体を接続するための接続開口３３が設けられた首部１０Ａと、切削工具に通電可能に接触すると共に着脱可能に設けられた接触子１１と、接触子の後端に固定されて首部の材軸方向にスライド可能に設けられた接触子保持部材１２とを備え、接触子保持部材には、接触子を根管長測定器に電気的に接続させるためのコード３２を着脱させるためのコード着脱部１２ｄが設けられた。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
切削工具を着脱可能に受理するスリーブが回転可能に支承されたヘッド部と、該ヘッド部から後方に延びてその後端にハンドピース本体を接続するための接続端が設けられた首部とを備えるヘッドユニットであって、
前記切削工具に通電可能に接触すると共に前記切削工具に着脱可能に設けられた接触子と、該接触子の後端に固定されて前記首部の材軸方向にスライド可能に設けられた接触子保持部材とを備え、前記接触子保持部材には、前記接触子を根管長測定器に電気的に接続させるためのコードを着脱させるためのコード着脱部が設けられた根管長測定可能な歯科用ヘッドユニット。
【請求項２】
前記接触子は２本の軸部材からなり、該２本の軸部材の先端が前記切削工具を着脱自在に把持するように形成された前記請求項１記載の根管長測定可能な歯科用ヘッドユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、根管形成及び根管長測定用の歯科用ヘッドユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
歯髄炎が生じた場合には抜髄処置を行なう必要があり、切削工具を用いて根部歯髄の除去、根管拡大および清掃が行なわれている。このような歯科治療に用いるため、手用リーマ、電動式リーマ、電動式ファイルなどの種々の装置が提案されている。
例えば、図４は、リーマやファイルなどの切削工具５を電動式にて駆動させるハンドピースの側面図であり、ハンドピースは内部にモータを収納した長円筒状のハンドピース本体１Ａと、このハンドピース本体１に対し着脱自在にねじ結合されるヘッドユニット１Ｂとからなり、このヘッドユニット１Ｂは、首部２と、この首部２端に一体に連結されたヘッド部３とからなる。前記モータケース１には、外部電源から電力を受けて駆動されるモータ、あるいは充電式バッテリから電力を受けて駆動されるモータなどが収納されている。このモータは、モータケース１の上端部に突設された電源スイッチ４のプッシュ操作によって始動されるものである。
【０００３】
以上のように電動式ハンドピースを治療に用いた場合にも、根管長を正確に測定することが求められるため、切削工具を測定針として兼用し、根管治療を行ないながら根管長を測定し得るようにした装置が従来から提案されている。
例えば、特開平９−２２４９６１号公報（特許文献１）には、根管長測定機能付きハンドピースが記載されており、根管治療を行ないながら根管長を測定し得るようになっている。すなわち、根管長測定回路の測定用信号をハンドピース先端のヘッドに装着された測定針に送るための信号回路をハンドピースに内蔵し、信号回路から接触子を介して測定針に電気的に接続するようになっており、接触子がヘッドの下面に設けられて測定針の軸方向に沿って上下に回動可能に支持され、上方向に回動させた状態において先端部で測定針を挟持している。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２２４９６１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
以上の特許文献１に記載された装置では、別部品として形成された接触子と接触板とを組み付けることにより、接触子がヘッドの下面で上下に回動するように構成されているので、これら各部品の製作や組立てが煩雑であり、また回動部分において両部材に電気的な接触不良が発生する可能性は否めないものである。
【０００６】
本発明は上記従来技術の欠点に着目し、これを解決せんとしたものであり、その課題は、電気的な接触不良発生を抑制することができて、各部品の製作や組立てが比較的容易に行なうことができる根管形成及び根管長測定用の歯科用ヘッドユニットを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明では、切削工具を着脱可能に受理するスリーブが回転可能に支承されたヘッド部と、該ヘッド部から後方に延びてその後端にハンドピース本体を接続するための接続端が設けられた首部とを備えるヘッドユニットであって、前記切削工具に通電可能に接触すると共に着脱可能に設けられた接触子と、該接触子の後端に固定されて前記首部の材軸方向にスライド可能に設けられた接触子保持部材とを備え、前記接触子保持部材には、前記接触子を根管長測定器に電気的に接続させるためのコードを着脱させるためのコード着脱部が設けられた根管長測定可能な歯科用ヘッドユニットが提供される。
本発明では、接触子保持部材を首部でスライドさせることにより、接触子を切削工具へ接触させたり離したりするものであり、この接触子は接触子保持部材に固定されている。したがって、接触子に回動部が設けられた特許文献１のものに比べて、電気的な接触不良が発生する可能性を格段に低減できる。また本発明では、接触子保持部材にコード着脱部を設け、ここでコードを着脱させるだけで接触子と根管長測定器とを電気的に接続させるように構成しているため、特に、根管長測定回路をハンドピース本体に設ける必要はなく、したがって、各部品の製作や組立てを比較的に容易化することができる。
【０００８】
【発明の実施の態様】
以下、本発明の一実施態様を添付図面に基づいて説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
図１は本発明の歯科用ヘッドユニット１０の断面図であり、図２（ａ）は歯科用ヘッドユニット１０のヘッド部１０Ｂを前方から見た図であり、図２（ｂ）は歯科用ヘッドユニット１０を下方から見上げた図である。
歯科用ヘッドユニット１０は、切削工具１８を着脱可能に受理するスリーブ１９が回転可能に支承されたヘッド部１０Ｂと、このヘッド部１０Ｂから後方に延びてその後端にハンドピース本体が接続される接続開口３３が設けられた首部１０Ａとを備える。そして、首部１０Ａには、その材軸方向へスライド可能に接触子保持部材１２が設けられ、金属などの導電性材料からなる接触子１１が接触子保持部材１２に固定され、この接触子１１は接触子保持部材１２をスライド動作させたときに切削工具１８に着脱し、接触時には切削工具１８と通電可能になる。また接触子保持部材１２にはコード着脱部１２ｄが設けられ、ここに装着されたコード３２により接触子１１が根管長測定器（図示せず）に電気的に接続される。
【０００９】
さらに詳細に説明すれば、前記首部１０Ａでは、前後端部にそれぞれギア２２ａ，２２ｂを有するシャフト２２が軸受２３，２４を介して内部ハウジング１４内に回転可能に設けられ、この内部ハウジング１４が外部ハウジング１３内に挿入され、外部ハウジング１３の後端に後部ハウジング２５が接続されてここに接続開口３３が形成される。そして、外部ハウジング１３の外周に接触子保持部材１２が環装され、この接触子保持部材１２にバネなどの付勢部材１２ａが設けられ、この付勢部材１２ａによりボール１２ｂが外部ハウジング１３の外周面に向けて押されている。このボール１２ｂは、外部ハウジング１３の外周面に形成されたスライド溝１３ａ，１３ｂ，１３ｃに嵌っており、このスライド溝１３ａ，１３ｂ，１３ｃ内を転動するものである。
【００１０】
接触子保持部材１２は合成樹脂などの非導電性材料から筒状に形成されたものであり、その所定位置に接触子１１が貫通し、接触子１１の後端に固定された環状の固定具１１ｂが接触子保持部材１２の内周側に圧入され、これにより、接触子１１は接触子保持部材１２に固定されている。この固定具１１ｂは外部ハウジング１３の外周面に接触することの無いように配置されている。
接触子１１は、図２（ｂ）に示したように２本の軸部材（導電性材料製）からなり、図１に示したように後端から前方に向けて真直ぐに伸びて途中で下方に曲がり、さらに下方に曲がった部分が途中で前方に曲げられている。また接触子１１の２本の軸部材先端は、図２（ｂ）に示したように、相対的にわずかに開くように曲折されており、この先端に切削工具１８の針柄部１８ｄを挟んだときに、この切削工具１８の針柄部１８ｄに両方から密着するとともに、先端に切削工具１８の針柄部１８ｄを挟んでいないときには、２本の軸部材どうしが密着するように全体的に緩やかな曲線状に形成されている。２本の軸部材の後端付近には、コード着脱部１２ｄとして接触子保持部材１２に穿設された孔に対向配置され、このコード着脱部１２ｄにコード接続ピン３１が嵌め込まれたときに、コード接続ピン３１が２本の軸部材間に圧入されて、接触子１１とコード接続ピン３１とが通電可能になるように両部材は形成されている。
【００１１】
前記切削工具１８は、ヘッド部１０Ｂのスリーブ１９に挿入される把持柄部１８ｃと、この把持柄部１８ｃから下方に延びて先端で根管を拡大する針柄部１８ｄとを有し、把持柄部１８ｃの上端には細径部１８ｂと切欠き部１８ａが形成されている。把持柄部１８ｃの切欠き部１８ａは、スリーブ１９上端の係合部１９ａが係合するようにＤ字形状の断面に形成されている。
【００１２】
前記ヘッド部１０Ｂでは、切削工具１８の把持柄部１８ｃを着脱可能に受理するスリーブ１９が、軸受２０ａ，２０ｂを介してヘッドハウジング１７とヘッドカラー２６の内部で回転可能に支承され、このスリーブ１９には下端付近にギヤ２１が一体に設けられており、このギヤ２１はシャフト２２のギア２２ａと噛合している。また軸受２０ａ，２０ｂは、スリーブ１９を回転可能に支承することに加えて、スリーブ１９を上下方向に位置決めする機能も併せ持つものである。スリーブ１９の上端には、切削工具１８の切欠き部１８ａに係合するように突出した係合部１９ａが設けられており、この両部分の相対的な係合により、スリーブ１９の回転時にスリーブ１９のみが空回りすることなく、スリーブ１９は切削工具１８を伴なって一緒に回転する。
ヘッドハウジング１７の上部にはスリット１７ａが形成され、ここに係止具１５が挿入されている。この係止具１５は先端１５ａがフック状に形成されたものであり、このフック１５ａを切削工具１８の細径部１８ｂに係止させることにより、切削工具１８が下方へ抜け落ちないように保持するものである。係止具１５は、ヘッドハウジング１７に穿設された孔に螺合された固定ピン１６により枢着されている。
【００１３】
なお、コード３２を介して接触子１１へ電気的に接続される根管長測定器は、図示はしないが、慣用のものを使用することができる。例えば、根管長測定器は、抵抗値の変化をメーターなどにより表示し、根管形成具の先端が根尖孔に到達したときに、抵抗値が所定範囲の値になるようにしたものである。そして、この根管長測定器は、抵抗値の変化を表示する本体部と、この本体部から延びる２本のコードとから構成され、各コードの先端には接続具が設けられ、一方の接続具は根管形成具、すなわち、切削工具１８に接続され、他方の接続具は排唾管などの金属部分に接続される。
【００１４】
次に、本発明の歯科用ヘッドユニット１０の作用について説明する。
図３は、歯科用ヘッドユニット１０から切削工具１８とコード接続ピン３１とを取り外した状態を示す断面図である。
歯科用ヘッドユニット１０から切削工具１８を取り外す場合には、固定ピン１６を中心に係止具１５を回動させ、フック１５ａを切削工具１８の細径部１８ｂから外す。この操作により、切削工具１８の把持柄部１８ｃはスリーブ１９から抜き取ることが可能になる。
また図１及び図２（ｂ）に示したように接触子１１の先端で切削工具１８の針柄部１８ｄを挟んだ状態から、図３のように接触子１１を針柄部１８ｄから取り外す場合には、ただ単に、接触子保持部材１２を外部ハウジング１３に対して相対的に後方に押圧するだけで、接触子１１も伴に後方にスライドして、接触子１１による針柄部１８ｄの挟持を解除することができる。この接触子保持部材１２の後方へのスライド時には、前方のスライド溝１３ａに位置していたボール１２ｂが、スライド溝１３ｂ内を転動して後方のスライド溝１３ｃで停止する。このように、付勢部材１２ａ、ボール１２ｂおよびスライド溝１３ａ，１３ｂ，１３ｃの作用により、スライド時に接触子保持部材１２が前後に必要以上に動かないように、且つ、前後方向に押圧されていないときには、図１または図３の位置で停止しているようにする。なお、接触子保持部材１２の前後スライド時には、コード接続ピン３１をコード着脱部１２ｄから外すことが好ましいが、取り付け状態でもスライド可能である。
【００１５】
【発明の効果】
本発明によれば、接触子が接触子保持部材に一体に固定され、接触子保持部材を首部でスライドさせることにより、接触子を切削工具から離したり接続したりするものである。したがって、接触子から根管長測定器までの内部配線部分で電気的な接触不良が発生する可能性は格段に低減できる。また本発明では、接触子保持部材にコード着脱部を設け、ここでコードを着脱させるだけで接触子と根管長測定器とを電気的に接続させるように構成しているため、歯科用ヘッドユニット自体の製作や組立てを比較的に容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施態様である歯科用ヘッドユニットの断面図である。
【図２】（ａ）は歯科用ヘッドユニットのヘッド部を前方から見た図であり、（ｂ）は歯科用ヘッドユニットを下方から見上げた図である。
【図３】本発明の歯科用ヘッドユニットの作用を説明するための断面図である。
【図４】従来例を示す側面図である。
【符号の説明】
１０  歯科用ヘッドユニット
１０Ａ  首部
１０Ｂ  ヘッド部
１１  接触子
１２  接触子保持部材
１２ｄ  コード着脱部
１８  切削工具
１９  スリーブ
３２  コード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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