(57)【要約】【課題】本発明は、ラベルの熱伸縮を低減することができる医療機器用ラベルと医療機器を提供することを最も主要な特徴とする。【解決手段】内視鏡１のコネクタ部１０に貼り付けたシート状のラベル本体１２に切り込み１７を設け、熱変形によって伸縮するラベル本体１２に加わる伸縮力をこの切り込み１７によって分散させるものである。【選択図】　　図２
2004008341.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状のラベル本体の表面に医療機器に関する情報が表示され、滅菌可能な医療機器に前記ラベル本体の裏面が貼付される医療機器用ラベルにおいて、
熱変形によって伸縮する前記ラベル本体に加わる伸縮力を分散させる伸縮力分散手段を前記ラベル本体に設けたことを特徴とする医療機器用ラベル。
【請求項２】
熱滅菌可能な医療機器において、
シート状のラベル本体の表面に前記医療機器の本体に関する情報が表示され、前記医療機器本体に前記ラベル本体の裏面が貼付されるラベルと、
前記ラベル本体に設けられ、熱変形によって伸縮する前記ラベル本体に加わる伸縮力を分散させる伸縮力分散手段と
を有することを特徴とする医療機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、体腔内を観察、処置するための内視鏡などの医療機器の一部に貼り付けられて使用され、使用上の注意事項や、製造元などの情報が記載された医療機器用ラベルと医療機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、医療機器としての内視鏡は、光源装置や、制御装置などの外部装置に接続して使用する。ここで、内視鏡の操作部に基端部が接続されたユニバーサルコードの先端部にはコネクタ部が連結されている。そして、このコネクタ部を介して外部装置と内視鏡との接続が行われる。
【０００３】
また、例えば特開平１０−２７６９６３号公報にはこのコネクタ部に内視鏡の使用上の注意事項や、製造元を記載したラベルが貼り付けられている構成が開示されている。
【０００４】
医療機器用のラベルとしては、例えば、耐薬品性に優れたポリエステル製のシートによって形成されたラベルが従来から用いられている。このラベルは、シート状のラベル本体の母材層の表面側に注意文などを表示する印刷層と、この印刷層を保護するためのラミネート層が順次、積層されているとともに、母材層の裏面側にコネクタなどに貼り付けるための粘着材層が積層されて構成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、医療機器としての内視鏡や、各種処置具などは、使用後に洗浄、滅菌などの作業が行なわれる。ここで、オートクレーブ滅菌などの滅菌作業時には高温、高圧の雰囲気の下で医療機器が保持される。そのため、オートクレーブ滅菌などの過酷な条件下では、その熱水によりラベルの伸縮は避けられない。
【０００６】
ここで、熱滅菌を施している医療機器に貼付されているラベルは熱収縮率の違う複数の層から構成されている。そのため、ラベルが伸縮すると、ラベル本体の母材層、またはラベル本体を構成する各層間の接合部に伸縮方向の力が働く。その結果、ラベルが、熱による伸縮の繰り返しが原因で、層の接合部が剥離し、ラベルの剥離などの不具合が発生することがある。これにより、ラベル自体が医療機器から剥離してしまう問題がある。
【０００７】
例えば、上記従来構成のラベルを医療機器に貼り付けて、これをオートクレーブ滅菌に投入すると、ラベルが伸縮し、ラミネート層と印刷層とが剥離して、ラベル全体がよれよれになることが確認されている。
【０００８】
また、ラベルの面積が大きくなると、前述した伸縮の影響をより大きく受け、ラベルの剥離が進行することが分かっている。
【０００９】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的は、ラベルの熱伸縮を低減することができる医療機器用ラベルと医療機器を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、シート状のラベル本体の表面に医療機器に関する情報が表示され、滅菌可能な医療機器に前記ラベル本体の裏面が貼付される医療機器用ラベルにおいて、
熱変形によって伸縮する前記ラベル本体に加わる伸縮力を分散させる伸縮力分散手段を前記ラベル本体に設けたことを特徴とする医療機器用ラベルである。
【００１１】
そして、本請求項１の発明では、オートクレーブ滅菌などによる熱変形によってラベルに伸縮が生じた結果、ラベル本体に加わる伸縮力をラベル本体の伸縮力分散手段によって分散させ、その力を開放することにより、ラベルの剥離の進行を抑えるようにしたものである。
【００１２】
請求項２の発明は、熱滅菌可能な医療機器において、
シート状のラベル本体の表面に前記医療機器の本体に関する情報が表示され、前記医療機器本体に前記ラベル本体の裏面が貼付されるラベルと、
前記ラベル本体に設けられ、熱変形によって伸縮する前記ラベル本体に加わる伸縮力を分散させる伸縮力分散手段と
を有することを特徴とする医療機器である。
【００１３】
そして、本請求項２の発明では、医療機器をオートクレーブ滅菌などの処理する際に、オートクレーブ滅菌などによる熱変形によってラベルに伸縮が生じた結果、ラベル本体に加わる伸縮力をラベル本体の伸縮力分散手段によって分散させ、その力を開放することにより、ラベルの剥離の進行を抑え、ラベル自体が医療機器から剥離してしまうことを防止するようにしたものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施の形態を図１乃至図３を参照して説明する。図１は本実施の形態の医療機器としての内視鏡１の概略構成を示すものである。この内視鏡１には体内に挿入される細長い挿入部２の基端部に手元側の操作部３が連結されている。
【００１５】
さらに、挿入部２は、図示しない固体撮像素子を搭載した先端部４と、この先端部４の後部に設けられた湾曲自在の湾曲部５と、この湾曲部５の後部に設けられた長尺で可とう性を有する軟性部６とが連設されて構成されている。
【００１６】
また、操作部３には、挿入部２側の部分に術者が把持する把持部７が設けられている。さらに、操作部３の一側面には、湾曲部５を湾曲操作するための湾曲操作レバー８が設けられている。この操作部３の他側面にはユニバーサルコード９の基端部が連結されている。ユニバーサルコード９の先端部側には、内視鏡１と同時に使用する光源装置や制御装置などの外部装置に接続するためのコネクタ部１０が連結されている。
【００１７】
コネクタ部１０の外周面には、医療機器用ラベル１１が貼り付けられている。このラベル１１には図２（Ａ）に示すように例えば内視鏡１の使用上の注意事項や製造元などの医療機器に関する情報が記載されている。
【００１８】
さらに、本実施の形態の医療機器用ラベル１１には、図２（Ｂ）に示すように例えば、耐薬品性に優れたポリエステル製のシートによって形成されたシート状のラベル本体１２が設けられている。このラベル本体１２の母材層１３の表面側には注意文などを表示する印刷層１４と、この印刷層１４を保護するための透明なラミネート層１５とが順次、積層されている。さらに、母材層１３の裏面側にはコネクタ部１０などに貼り付けるための粘着材層１６が積層されて構成されている。
【００１９】
また、ラベル１１には、図２（Ａ）に示すように、そのシート状のラベル面全体に複数の切り込み（伸縮力分散手段）１７が設けられている。そして、上記構成のラベル１１を医療機器である内視鏡１のコネクタ部１０に貼り付けて、これを例えば、オートクレーブ滅菌する場合には熱変形によって伸縮するラベル本体１２に加わる伸縮力を切り込み１７によって分散させるようになっている。
【００２０】
また、内視鏡１のコネクタ部１０には図３に示すように円柱状のコネクタ本体１０ａの端末部にライトガイドファイバ接続部１８が突設されている。さらに、このコネクタ本体１０ａの外周面には一側面に電気接点部１９が配設されている。この電気接点部１９には防水キャップ２０が着脱可能に取り付けられるようになっている。この防水キャップ２０の構成は、例えば特開平７−１９１２６６号公報に開示されている通りである。そして、内視鏡１の洗浄、滅菌などの作業時にはこの防水キャップ２０をコネクタ部１０の電気接点部１９に取り付けることによって、内視鏡１を防水構造にするようになっている。
【００２１】
また、コネクタ本体１０ａの基端部側の円柱部には、チェーン取り付け部材２１が取り付けられている。このチェーン取り付け部材２１には弾性部材で構成された取り付けリング２２が設けられている。この取り付けリング２２の弾性力を利用することで、円柱状のコネクタ本体１０ａにもチェーン取り付け部材２１を着脱自在に取り付けることが可能である。
【００２２】
さらに、チェーン取り付け部材２１にはチェーン２３の一端部が固定されている。このチェーン２３の他端部は防水キャップ２０に固定されている。これにより、コネクタ部１０と防水キャップ２０は、チェーン２３によって接続されている。
【００２３】
次に、上記構成の本実施の形態の作用について説明する。内視鏡１の使用後には洗浄、滅菌などの作業が行なわれる。このとき、例えばオートクレーブ滅菌などによる熱変形によってラベル１１に伸縮が生じた際に、ラベル本体１２の母材層１３またはラベル１１を構成する各層の接合部に伸縮方向の力が働いても、ラベル１１の切り込み１７によって、その力を開放する（その力の伝達を遮断する）ことができる。そのため、ラベル本体１２に加わる伸縮力をラベル本体１２の切り込み１７によって分散させ、その力を開放することにより、熱歪によりラベル面に働く熱応力を低減させ、ラベル１１の剥離の進行を抑えることができる。
【００２４】
そこで、上記構成のものにあっては次の効果を奏する。すなわち、本実施の形態の内視鏡１では、ラベル１１のシート状のラベル面全体に複数の切り込み１７を設けたので、オートクレーブ滅菌などの過酷な条件下でも、或いは経時的にその他の理由からラベル１１の伸縮によるラベル１１の剥離を抑えることができる。そのため、本実施の形態のラベル１１を内視鏡１などの医療機器に貼り付けることで、その使用者に対して、必要な情報を確実に伝えることが可能となる。
【００２５】
さらに、本実施の形態のラベル１１では、切り込み１７の部分でラベル１１の伸縮を吸収し、ラベル１１の剥離防止に効果があることが確認されている。そのため、ラベル１１の伸縮の影響を受け易い比較的大型のラベルも使用することが可能となる。
【００２６】
また、図４（Ａ）は第１の実施の形態の内視鏡１における防水キャップ２０のチェーン取り付け部材２１の第１の変形例を示すものである。本変形例のチェーン取り付け部材２１ではコネクタ部１０のコネクタ本体１０ａの円柱部の直径よりやや小さい円形部３１が設けられている。この円形部３１の一部にはリングを切り離した切欠部３２が形成されている。この切欠部３２の両端部には外向きに屈曲された屈曲部３３が形成されている。さらに、各屈曲部３３の先端部にはチェーン取り付け部３４が形成されている。
【００２７】
そして、本変形例のチェーン取り付け部材２１の使用時には、円形部３１をコネクタ部１０の円柱部に嵌め込み、チェーン取り付け部３４にチェーン２３の基端部を取り付ける。このとき、円形部３１はコネクタ部１０のコネクタ本体１０ａの円柱部の直径よりやや小さく形成されているので、円形部３１の弾性力がコネクタ部１０に対して圧接される方向に働く。そのため、チェーン取り付け部材２１とチェーン２３は、コネクタ部１０に対して固定される。なお、チェーン２３の基端部には、例えば、チェーン取り付け部材２１のチェーン取り付け部３４よりもやや小さい孔を形成した弾性部材を使用することができる。
【００２８】
さらに、図４（Ｂ）は防水キャップ２０のチェーン取り付け部材２１の第２の変形例を示すものである。本変形例では帯状に形成した固定ベルト４１の一端部側に２つの突起部４２、他端部側に２つの係止孔４３が設けられている。
【００２９】
さらに、固定ベルト４１の内側の突起部４２と係止孔４３との間の中心間距離である固定有効長Ｌ１はコネクタ部１０の円柱部の円周長よりもやや短く設定されている。これにより、コネクタ部１０の円柱部に固定ベルト４１を巻き付け、突起部４２と係止孔４３を嵌め合わせることで、これらを固定する際に、固定ベルト４１の弾性力が働くようにしてある。また、固定ベルト４１には、チェーン２３を固定するための固定孔４４が形成されている。そして、この固定孔４４にチェーン２３の基端部を固定するようになっている。
【００３０】
また、図５は本発明の第２の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図３参照）の内視鏡１のラベル１１におけるシート状のラベル面全体に亙り分散させた多数のメッシュ状の孔（伸縮力分散手段）５１を設けたものである。それ以外の構成は、第１の実施の形態と同じである。
【００３１】
次に、上記構成の本実施の形態の作用について説明する。本実施の形態ではオートクレーブ滅菌などによる熱変形によってラベル１１に伸縮が生じた際に、ラベル本体１２の母材層１３またはラベル１１を構成する各層の接合部に伸縮方向の力が働いても、ラベル１１のメッシュ状の孔５１によって、その力を開放する（その力の伝達を遮断する）ことができる。そのため、ラベル本体１２に加わる伸縮力をラベル本体１２のメッシュ状の孔５１によって分散させ、その力を開放することにより、熱歪によりラベル面に働く熱応力を低減させ、ラベル１１の剥離の進行を抑えることができる
そこで、本実施の形態ではラベル１１のシート状のラベル面全体に多数のメッシュ状の孔５１を設けたので、オートクレーブ滅菌などの過酷な条件下でも、ラベル１１の伸縮によるラベル１１の剥離を抑えることができる。
【００３２】
さらに、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施できることは勿論である。
次に、本出願の他の特徴的な技術事項を下記の通り付記する。
記
（付記項１）　医療機器に用いられるラベルにおいて、
前記ラベルの全体に切り込みを入れたことを特徴とする医療機器用のラベル。
【００３３】
（付記項２）　前記ラベルにおいて、ラベルの全体にメッシュ状の孔を設けたことを特徴とする医療機器用のラベル。
【００３４】
（付記項３）　滅菌可能な医療機器に貼付される医療用ラベルにおいて、
前記熱滅菌により伸縮力が生じる伸縮部と、
前記伸縮部に形成され、前記伸縮部に加わる伸縮力を分散させる伸縮力分散手段と、
を有することを特徴とする医療用ラベル。
【００３５】
（付記項４）　前記伸縮力分散手段は前記伸縮部に設けられた切り込み部を含むこと、
を特徴とする付記項３記載の医療用ラベル。
【００３６】
（付記項５）　前記伸縮力分散手段は前記伸縮部に設けられた穿孔部を含むこと、
を特徴とする付記項３記載の医療用ラベル。
【００３７】
（付記項６）　前記伸縮力分散手段は前記医療機器のラベルが貼付される位置の形状に適合するように前記伸縮部に形成されること、
を特徴とする付記項３記載の医療用ラベル。
【００３８】
（付記項７）　前記伸縮部は収縮率の異なる複数の層から成ること、
を特徴とする付記項３記載の医療用ラベル。
【００３９】
（付記項８）　前記伸縮部は複数のポリエステル層から成ること、
を特徴とする付記項３記載の医療用ラベル。
【００４０】
（付記項９）　熱滅菌可能な医療機器において、
前記熱滅菌により伸縮する伸縮部を有するラベルと、
前記ラベルを前記医療機器に貼付するために前記ラベルに設けられた貼付手段と、
前記伸縮部に形成され前記伸縮部に生じる伸縮力を分散させる伸縮力分散手段と、
を有することを特徴とする医療機器。
【００４１】
（付記項１０）　前記伸縮力分散手段は前記伸縮部に設けられた切り込み部を含むこと、
を特徴とする付記項９記載の医療機器。
【００４２】
（付記項１１）　前記伸縮力分散手段は前記伸縮部に設けられた穿孔部を含むこと、
を特徴とする付記項９記載の医療機器。
【００４３】
（付記項１２）　前記伸縮力分散手段は前記医療機器のラベルが貼付される位置の形状に適合するように前記伸縮部に形成されること、
を特徴とする付記項９記載の医療機器。
【００４４】
（付記項１３）　前記伸縮部は収縮率の異なる複数の層から成ること、
を特徴とする付記項９記載の医療機器。
【００４５】
（付記項１４）　前記伸縮部は複数のポリエステル層から成ること、
を特徴とする付記項９記載の医療機器。
【００４６】
（付記項１〜１４の従来技術）　医療機器用のラベルは、例えば、体腔内を観察、処置するための内視鏡で使用されている。
【００４７】
一般に、内視鏡は、光源装置や制御装置などの外部装置に接続して使用する。外部装置と内視鏡との接続は、例えばユニバーサルコードで内視鏡の操作部に接続されたコネクタ部を介して行われる。このコネクタ部には、特開平１０−２７６９６３号公報に開示されるように、内視鏡の使用上の注意事項や製造元を記載したラベルが貼り付けられている。
【００４８】
（付記項１〜１４が解決しようとする課題）　従来、医療機器用のラベルとしては、例えば、耐薬品性に優れたポリエステル製のラベルが用いられている。前記ラベルは、コネクタなど貼り付けるための粘着材層と、ラベルの母材層、注意文などを表示する印刷層、印刷層を保護するためのラミネート層から構成されている。
【００４９】
しかしながら、オートクレーブ滅菌などの過酷な条件下では、その熱水によりラベルの伸縮は避けられない。ラベルが伸縮すると、母材または前記ラベルを構成する層との接合部に伸縮方向の力が働き、その結果、ラベルの剥離などの不具合が発生することがあった。また、ラベルの面積が大きくなると、前記伸縮の影響をより大きく受け、ラベルの剥離が進行することが分かっている。
【００５０】
（付記項１の目的）　本発明の目的は、ラベルの熱伸縮を低減することができる医療機器用ラベルと医療機器を提供することにある。
【００５１】
（付記項１の課題を解決するための手段）　医療機器に用いられるラベルにおいて、前記ラベルの全体に切り込みを入れたことを特徴とする。
【００５２】
（付記項２の課題を解決するための手段）　前記ラベルにおいて、ラベルの全体にメッシュ状の孔を設けたことを特徴とする。
【００５３】
（付記項１、２の作用）　オートクレーブ滅菌などによってラベルに伸縮が生じた結果、母材またはラベルを構成する各層との接合部に伸縮方向の力が働いても、請求項に記載の切り込みや孔部で、その力を開放することが可能となる。その結果、ラベルの剥離の進行を抑えることができる。
【００５４】
（付記項１、２の効果）　以上の説明の通り、本発明によれば、経時的にその他の理由からラベルの伸縮が発生しても、ラベルの剥離などの不具合を抑えることが可能である。これを医療機器に貼り付けることで、その使用者に対して、必要な情報を確実に伝えることが可能となる。
【００５５】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、熱変形によって伸縮するラベル本体に加わる伸縮力を分散させる伸縮力分散手段をラベル本体に設けたので、ラベルの熱伸縮を低減することができる。
【００５６】
請求項２の発明によれば、医療機器をオートクレーブ滅菌などの処理する際に、オートクレーブ滅菌などによる熱変形によってラベルに伸縮が生じた結果、ラベル本体に加わる伸縮力をラベル本体の伸縮力分散手段によって分散させ、その力を開放することにより、ラベルの剥離の進行を抑え、ラベル自体が医療機器から剥離してしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す内視鏡の斜視図。
【図２】第１の実施の形態の内視鏡のコネクタ部に貼り付けられているラベルの一例を示すもので、（Ａ）はコネクタ部の側面図、（Ｂ）はラベルの縦断面図。
【図３】第１の実施の形態の内視鏡におけるコネクタ部の防水キャップの取付け状態を示す側面図。
【図４】（Ａ）は第１の実施の形態の内視鏡における防水キャップのチェーン取り付け部材の第１の変形例を示す平面図、（Ｂ）は防水キャップのチェーン取り付け部材の第２の変形例を示す側面図。
【図５】本発明の第２の実施の形態の内視鏡のコネクタ部に貼り付けられているラベルを示すコネクタ部の側面図。
【符号の説明】
１　　内視鏡
１０　　コネクタ部
１１　　ラベル
１２　　ラベル本体
１７　　切り込み（伸縮力分散手段）
【図１】
2004008341.tif 000003
【図２】
2004008341.tif 000004
【図３】
2004008341.tif 000005
【図４】
2004008341.tif 000006
【図５】
2004008341.tif 000007