【手続補正書】
【提出日】平成15年11月12日(2003.11.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内に超音波を送受信する探触子と、この探触子を駆動して超音波を発生させると共に受信した反射エコーの信号を処理する超音波送受信部と、この超音波送受信部からの信号を超音波ビームの走査線毎に書き込んで画像データを形成する画像形成手段と、この画像形成手段からの出力信号を画像として表示する画像表示装置と、上記各構成要素を制御する制御部とを備えて成る超音波診断装置において、
上記制御部に該制御部からのデータを外部に対して通信するのを制御する通信制御装置を接続し、この通信制御装置には外部と無線方式で通信する無線通信機を接続して成り、他の装置との間でデータを送受可能としたことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
被検体内に超音波を送受信する探触子と、この探触子を駆動して超音波を発生させると共に受信した反射エコーの信号を処理する超音波送受信部と、この超音波送受信部からの信号を超音波ビームの走査線毎に書き込んで画像データを形成する画像形成手段と、この画像形成手段からの出力信号を画像として表示する画像表示装置と、上記各構成要素を制御する制御部とを備え、この制御部に該制御部からのデータを外部に対して通信するのを制御する通信制御装置を接続し、この通信制御装置には外部と無線方式で通信する無線通信機を接続して成る超音波診断装置と、
この超音波診断装置とは別の場所に設けられ外部から上記超音波診断装置に対してデータを通信するのを制御する外部制御装置を有し、この外部制御装置に接続され該外部制御装置からのデータを無線方式で通信する無線通信機を有して成る外部管理装置とを備え、
上記超音波診断装置と外部管理装置との間でデータを送受可能としたことを特徴とする超音波診断装置管理システム。
【請求項３】
上記外部管理装置の外部制御装置からの無線方式によるデータ送信により超音波診断装置の自己診断機能を起動させ、その結果を上記外部制御装置に返送させるようにしたことを特徴とする請求項２記載の超音波診断装置管理システム。
【請求項４】
上記外部管理装置の外部制御装置からの無線方式によるデータ送信により超音波診断装置の制御部に制御データを転送し、該超音波診断装置の制御データをアップデートするようにしたことを特徴とする請求項２又は３記載の超音波診断装置管理システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、第一の発明による超音波診断装置は、被検体内に超音波を送受信する探触子と、この探触子を駆動して超音波を発生させると共に受信した反射エコーの信号を処理する超音波送受信部と、この超音波送受信部からの信号を超音波ビームの走査線毎に書き込んで画像データを形成する画像形成手段と、この画像形成手段からの出力信号を画像として表示する画像表示装置と、上記各構成要素を制御する制御部とを備えて成る超音波診断装置において、上記制御部に該制御部からのデータを外部に対して通信するのを制御する通信制御装置を接続し、この通信制御装置には外部と無線方式で通信する無線通信機を接続して成り、他の装置との間でデータを送受可能としたものである。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また、第二の発明による超音波診断装置管理システムは、被検体内に超音波を送受信する探触子と、この探触子を駆動して超音波を発生させると共に受信した反射エコーの信号を処理する超音波送受信部と、この超音波送受信部からの信号を超音波ビームの走査線毎に書き込んで画像データを形成する画像形成手段と、この画像形成手段からの出力信号を画像として表示する画像表示装置と、上記各構成要素を制御する制御部とを備え、この制御部に該制御部からのデータを外部に対して通信するのを制御する通信制御装置を接続し、この通信制御装置には外部と無線方式で通信する無線通信機を接続して成る超音波診断装置と、この超音波診断装置とは別の場所に設けられ外部から上記超音波診断装置に対してデータを通信するのを制御する外部制御装置を有し、この外部制御装置に接続され該外部制御装置からのデータを無線方式で通信する無線通信機を有して成る外部管理装置とを備え、上記超音波診断装置と外部管理装置との間でデータを送受可能としたものである。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
シネメモリ３は、上記超音波送受信部２からの信号を時系列に複数フレーム記録する記憶装置となるものである。スキャンコンバータ４は、上記シネメモリ３から読み出したデータを超音波ビームの走査線毎に書き込んで画像データを形成する画像形成手段となるもので、例えばＢモード断層像のデータに変換するようになっている。なお、上記シネメモリ３の後段には、切換器７が設けられており、前記超音波送受信部２から直接の出力データ又はシネメモリ３からの出力データのいずれかを選択して上記スキャンコンバータ４へ送るようになっている。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
ここで、本発明においては、上記本体１０内の制御部６に通信制御装置８が接続されると共に、この通信制御装置８に無線通信機９が接続されている。通信制御装置８は、上記制御部６からのデータを外部に対して通信するのを制御するもので、上記本体１０内のデータから通信すべきデータを選択したり、そのデータを無線通信機９で送受可能なデータに変換するものである。また、無線通信機９は、上記通信制御装置８を介して制御部６からのデータを外部と無線方式で通信するもので、例えば携帯電話又はＰＨＳ（Personal Handy-phone System）等の汎用の無線方式通信機から成り、通信制御装置８に内蔵又は別個に設けられている。これにより、本体１０内のデータを通信制御装置８及び無線通信機９を介して他の装置との間でデータを送受可能とし、離れた場所にある同様の構成の超音波診断装置同士でそれぞれの超音波診断装置が有するデータを無線方式により送受することができる。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成されたので、請求項１に係る超音波診断装置によれば、各構成要素を制御する制御部に接続された通信制御装置により該制御部からのデータを外部に対して通信するのを制御し、上記通信制御装置に接続された無線通信機により外部と無線方式で通信して、他の装置との間でデータを送受可能とすることができる。これにより、離れた場所の超音波診断装置同士でそれぞれの超音波診断装置が有するデータを無線方式により送受可能とすることができる。従って、従来のように各超音波診断装置をケーブルで直接接続することなく、容易にデータを転送することができる。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
また、請求項２に係る超音波診断装置管理システムによれば、請求項１に係る超音波診断装置と、この超音波診断装置とは別の場所に設けられ外部から上記超音波診断装置に対してデータを通信するのを制御する外部制御装置を有し、この外部制御装置に接続され該外部制御装置からのデータを無線方式で通信する無線通信機を有して成る外部管理装置とを備え、上記超音波診断装置と外部管理装置との間でデータを送受可能としたことにより、外部の離れた場所から超音波診断装置を管理することができる。従って、医療施設等に設置してある超音波診断装置に不具合が発生した場合、従来のようにサービスセンタの保守管理要員が直接現地へ出向いて故障探求をすることなく不具合を発見することができ、不具合の修復を短時間で行い装置のダウンタイムを短縮することができる。また、画像データや制御データ等を送受して、収集した画像の管理をすることができる。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
そして、請求項３に係る発明によれば、超音波診断装置と外部管理装置との間で、上記外部管理装置の外部制御装置からの無線方式によるデータ送信により超音波診断装置の自己診断機能を起動させ、その結果を上記外部制御装置に返送させることにより、超音波診断装置の自己診断を可能とすることができる。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
さらに、請求項４に係る発明によれば、超音波診断装置と外部管理装置との間で、上記外部管理装置の外部制御装置からの無線方式によるデータ送信により超音波診断装置の制御部に制御データを転送することにより、該超音波診断装置の制御データをアップデートすることができる。