(57)【要約】【課題】遊技者個人個人に対して異なる広告の表示を、ゲーム中の演出に合わせて行うことの可能なネットゲームシステムを提供する。【解決手段】本発明におけるネットゲームシステムは、ネットゲームサーバ１０とゲーム端末２０とからなり、ゲーム端末２０を操作する遊技者の個人情報に適合するイベント情報や宣伝情報を、ネットゲームサーバ１０に接続されたデータベースから検索し、画像表示装置２０２上に表示されるゲーム画面中に描くことが可能となる。【選択図】          図１４
2004215722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者の店舗又はネットショッピングの利用履歴を利用者識別情報に対応付け管理された個人利用履歴情報と、前記店舗又はネットショッピングの複数のイベント情報とを記憶したデータベースと接続されたネットゲームサーバと、
前記ネットゲームサーバと接続されたゲーム端末と、を備えるネットゲームシステムであって、
前記ネットゲームサーバは、
前記ゲーム端末から送信される遊技者の前記利用者識別情報を受信する第１の受信手段と、
前記第１の受信手段により受信される前記利用者識別情報に基づいて、前記個人利用履歴情報を記憶した前記データベースを参照し、当該利用者識別情報と対応する当該個人利用履歴情報を検索する検索手段と、
前記検索手段によって検索された、前記個人利用履歴情報を抽出し、前記イベント情報を記憶したデータベースから、関連するイベント情報を抽出する抽出手段と、
抽出されたイベント情報をゲーム端末で実行されるゲーム画面生成のために送信する第１の送信手段と、を備え、
前記ゲーム端末は、
ゲーム画像を表示する画像表示手段と、
遊技者の有する前記利用者識別情報の入力手段と、
前記入力手段により入力された遊技者の前記利用者識別情報を前記ネットゲームサーバに対して送信する第２の送信手段と、
前記ネットゲームサーバから送信されるイベント情報を受信する第２の受信手段と、
前記第２の受信手段により受信されたイベント情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されたイベント情報を用いて前記画像表示手段によって表示されるゲーム画面を生成する描画手段と、を備えることを特徴とするネットゲームシステム。
【請求項２】
利用者の店舗又はネットショッピングの利用履歴を利用者識別情報に対応付け管理された個人利用履歴情報と、前記複数の店舗又はネットショッピングの複数のイベント情報とを記憶したデータベースと接続されたネットゲームサーバであって、
前記ネットゲームサーバと接続されたゲーム端末から受信する前記利用者識別情報に基づいて、前記個人利用履歴情報を記憶した前記データベースを参照し、当該利用者識別情報と対応する当該個人利用履歴情報を検索する検索手段と、
前記検索手段によって検索された、前記個人利用履歴情報を抽出し、前記イベント情報を記憶したデータベースから、関連するイベント情報を抽出する抽出手段と、を備え、
抽出されたイベント情報をゲーム端末で実行されるゲーム画面生成のために送信する送信手段を有することを特徴とするネットゲームサーバ。
【請求項３】
前記抽出手段で抽出されたイベント情報を、前記ゲーム端末から受信される実行ゲームの種類判別データに応じて編集する編集手段を具備することを特徴とする請求項２記載のネットゲームサーバ。
【請求項４】
利用者の店舗又はネットショッピングの利用履歴を利用者識別情報に対応付け管理された個人利用履歴情報と、前記店舗又はネットショッピングの複数のイベント情報とを記憶したデータベースと接続されたネットゲームサーバと、
前記ネットゲームサーバと接続されたゲーム端末と、を用いた広告表示方法であって、
前記ネットゲームサーバに対して、
前記ゲーム端末から送信される遊技者の前記利用者識別情報を受信せしめる第１の受信ステップと、
前記第１の受信ステップにおいて受信される前記利用者識別情報に基づいて、前記個人利用履歴情報を記憶した前記データベースを参照し、当該利用者識別情報と対応する当該個人利用履歴情報を検索せしめる検索ステップと、
前記検索ステップにおいて検索された前記個人利用履歴情報を抽出し、前記イベント情報を記憶したデータベースから関連するイベント情報を抽出せしめる抽出ステップと、
抽出されたイベント情報をゲーム端末で実行されるゲーム画面生成のために送信せしめる第１の送信ステップと、を実行させ、
前記ゲーム端末に対して、
ゲーム画像を表示せしめる画像表示ステップと、
遊技者の有する前記利用者識別情報を入力せしめる入力ステップと、
前記入力ステップにおいて入力された遊技者の利用者識別情報を前記ネットゲームサーバに対して送信せしめる第２の送信ステップと、
前記ネットゲームサーバから送信されるイベント情報を受信せしめる第２の受信ステップと、
前記第２の受信ステップにより受信されたイベント情報を記憶せしめる記憶ステップと、
前記記憶ステップにおいて記憶されたイベント情報を用いて前記画像表示手段によって表示されるゲーム画面を生成せしめる描画ステップと、を実行させることを特徴とする方法。
【請求項５】
複数の店舗に設置されるＰＯＳ端末と接続される第１のサーバと、複数のゲーム端末と接続される第２のサーバと、を備えた情報提供システムであって、
前記ＰＯＳ端末及びゲーム端末には、利用者の個人識別データを記憶したＩＤカードから前記個人識別データを読み取るための読取手段を夫々有し、
前記第１のサーバには、利用者が所有するＩＤカードから読み取った個人識別データに関連づけて、店舗で利用したサービス又は購入商品の種類或いはジャンル、又はその時間／地理情報を累積的に第１の履歴情報として記憶する第１の記憶手段及び当該第１の記憶手段に記憶した第１の履歴情報を第２のサーバに送信するための第１の送信手段とを設ける一方、
前記第２のサーバには、前記読取手段で読み取った個人識別データに応じた前記第１の履歴情報を前記第１のサーバに要求し受信する第１の受信手段を設け、この受信手段で受信した前記第１の履歴情報を記憶する第２の記憶手段と、当該第２の記憶手段で記憶した前記第１の履歴情報又は当該第１の履歴情報に関連する情報を、前記ゲーム端末に送信する第２の送信手段とを具備してなり、
前記ゲーム端末には、送信された前記第１の履歴情報又は当該第１の履歴情報に関連する情報を当該ゲーム端末のゲーム画面上に表示させる表示制御手段を設けてなることを特徴とする情報提供システム。
【請求項６】
前記第２のサーバは、前記ゲーム端末でゲームを行う遊技者が所有するＩＤカードから読み取った個人識別データに関連づけて、当該遊技者の遊技履歴を累積的に第２の履歴情報として記憶する前記第２の記憶手段と、
前記第２の履歴情報を第１のサーバに送信するための第３の送信手段と、を備え、
前記第１のサーバは、前記第２の履歴情報を前記第２のサーバに要求し受信する第２の受信手段と、
前記第２の受信手段で受信した前記第２の履歴情報を記憶する前記第１の記憶手段と、
前記第１の記憶手段で記憶した前記第２の履歴情報又は当該第２の履歴情報に関連する情報を、前記ＰＯＳ端末に送信する第４の送信手段と、を備え、
前記ＰＯＳ端末には、送信された前記第２の履歴情報又は当該第２の履歴情報に関連する情報を当該ＰＯＳ端末の画面上に表示させる表示制御手段を設けてなることを特徴とする請求項５記載の情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信可能に接続された複数の端末に対して情報を提供する情報提供システム及びネットゲームサーバに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、科学技術の進歩に伴い、高性能なゲーム機や、当該ゲーム機で使用される魅力的な演出を備えたゲームプログラムが開発されてきており、そのため、老若男女を問わずゲームに熱中する者が増加している。
【０００３】
ゲームに熱中していると、その時間は、ゲーム以外のことに対して気を取られることがなくなりがちになるため、テレビや雑誌、新聞などからの情報を得る機会が少なくなる。
【０００４】
また、その時間は、他人との会話も少なくなるので、口コミなどによる情報の入手の可能性も少なくなる。
【０００５】
このような問題点に関して、ゲームを行う遊技者に対して宣伝情報を提供するための発明がなされている。（例えば、特許文献１参照。）
【０００６】
【特許文献１】
特開平９−１０４４０号公報
【０００７】
【発明に解決しようとする課題】
しかしながら、このような発明においては、ゲーム画像の一部に広告画面が取り込まれるに過ぎず、ゲームの演出内容と密接なつながりは無いものであった。
【０００８】
また、どのような遊技者に対しても一律に同一の広告を表示させることとなるので、ターゲットを絞った、効率のよい宣伝はできなかった。
【０００９】
本発明は、上述した如き課題に鑑みてなされたものであり、遊技者個人個人に対して異なる広告の表示を、ゲーム中の演出に合わせて行うことの可能なネットゲームシステムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ゲーム端末を操作する遊技者の個人情報に適合するイベント情報や宣伝情報を、ネットゲームサーバに接続されたデータベースから検索し、ゲーム画面中に表示させることの可能なネットゲームシステムを提供する。
【００１１】
より具体的には、本発明は以下のものを提供する。
【００１２】
（１）  利用者の店舗又はネットショッピングの利用履歴を利用者識別情報に対応付け管理された個人利用履歴情報と、前記店舗又はネットショッピングの複数のイベント情報とを記憶したデータベースと接続されたネットゲームサーバと、前記ネットゲームサーバと接続されたゲーム端末と、を備えるネットゲームシステムであって、前記ネットゲームサーバは、前記ゲーム端末から送信される遊技者の前記利用者識別情報を受信する第１の受信手段と、前記第１の受信手段により受信される前記利用者識別情報に基づいて、前記個人利用履歴情報を記憶した前記データベースを参照し、当該利用者識別情報と対応する当該個人利用履歴情報を検索する検索手段と、前記検索手段によって検索された、前記個人利用履歴情報を抽出し、前記イベント情報を記憶したデータベースから、関連するイベント情報を抽出する抽出手段と、抽出されたイベント情報をゲーム端末で実行されるゲーム画面生成のために送信する第１の送信手段と、を備え、前記ゲーム端末は、ゲーム画像を表示する画像表示手段と、遊技者の有する前記利用者識別情報の入力手段と、前記入力手段により入力された遊技者の前記利用者識別情報を前記ネットゲームサーバに対して送信する第２の送信手段と、前記ネットゲームサーバから送信されるイベント情報を受信する第２の受信手段と、前記第２の受信手段により受信されたイベント情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されたイベント情報を用いて前記画像表示手段によって表示されるゲーム画面を生成する描画手段と、を備えることを特徴とするネットゲームシステム。
【００１３】
上述した（１）の発明によれば、複数の店舗又はネットショッピングの個人利用履歴情報に応じた店舗又はネットショッピングにおける宣伝情報も含んだイベント情報を、ゲーム端末で実行されるゲームのゲーム画面内に表示することができるので、ゲームに長時間熱中した場合でも、現実社会の情報であって、その個人の嗜好に応じた情報をゲームをしつつ入手することが可能となる。一方、店舗やネットショッピングの運営者からすると、個人の嗜好に応じた効果のある宣伝効果が得られるといった利点がある。
【００１４】
（２）  利用者の店舗又はネットショッピングの利用履歴を利用者識別情報に対応付け管理された個人利用履歴情報と、前記複数の店舗又はネットショッピングの複数のイベント情報とを記憶したデータベースと接続されたネットゲームサーバであって、前記ネットゲームサーバと接続されたゲーム端末から受信する前記利用者識別情報に基づいて、前記個人利用履歴情報を記憶した前記データベースを参照し、当該利用者識別情報と対応する当該個人利用履歴情報を検索する検索手段と、前記検索手段によって検索された、前記個人利用履歴情報を抽出し、前記イベント情報を記憶したデータベースから、関連するイベント情報を抽出する抽出手段と、を備え、抽出されたイベント情報をゲーム端末で実行されるゲーム画面生成のために送信する送信手段を有することを特徴とするネットゲームサーバ。
【００１５】
上述した（２）の発明によれば、複数の店舗又はネットショッピングの個人利用履歴情報に応じた店舗又はネットショッピングにおける宣伝情報も含んだイベント情報を、ゲーム端末で実行されるゲームのゲーム画面内に表示することができるので、ゲームに長時間熱中した場合でも、現実社会の情報であって、その個人の嗜好に応じた情報をゲームをしつつ入手することが可能となる。一方、店舗やネットショッピングの運営者からすると、個人の嗜好に応じた効果のある宣伝効果が得られるといった利点がある。
【００１６】
（３）  前記抽出手段で抽出されたイベント情報を、前記ゲーム端末から受信される実行ゲームの種類判別データに応じて編集する編集手段を具備することを特徴とする請求項２記載のネットゲームサーバ。
【００１７】
上述した（３）の発明によれば、ゲーム端末で実行されるゲームの種類が複数の種類である場合でも、そのゲームに合ったイベント情報に編集してゲーム端末に送信することにより、例えば、ＲＰＧゲームであればキャラクタ同士の会話に使用する文字情報に編集し、シューテイングゲームであればゲーム実行に邪魔にならないように音声データで表示したり、宣伝用の垂れ幕のような画像データを生成したりするように編集することが可能となる。
【００１８】
（４）  利用者の店舗又はネットショッピングの利用履歴を利用者識別情報に対応付け管理された個人利用履歴情報と、前記店舗又はネットショッピングの複数のイベント情報とを記憶したデータベースと接続されたネットゲームサーバと、前記ネットゲームサーバと接続されたゲーム端末と、を用いた広告表示方法であって、前記ネットゲームサーバに対して、前記ゲーム端末から送信される遊技者の前記利用者識別情報を受信せしめる第１の受信ステップと、前記第１の受信ステップにおいて受信される前記利用者識別情報に基づいて、前記個人利用履歴情報を記憶した前記データベースを参照し、当該利用者識別情報と対応する当該個人利用履歴情報を検索せしめる検索ステップと、前記検索ステップにおいて検索された前記個人利用履歴情報を抽出し、前記イベント情報を記憶したデータベースから関連するイベント情報を抽出せしめる抽出ステップと、抽出されたイベント情報をゲーム端末で実行されるゲーム画面生成のために送信せしめる第１の送信ステップと、を実行させ、前記ゲーム端末に対して、ゲーム画像を表示せしめる画像表示ステップと、遊技者の有する前記利用者識別情報を入力せしめる入力ステップと、前記入力ステップにおいて入力された遊技者の利用者識別情報を前記ネットゲームサーバに対して送信せしめる第２の送信ステップと、前記ネットゲームサーバから送信されるイベント情報を受信せしめる第２の受信ステップと、前記第２の受信ステップにより受信されたイベント情報を記憶せしめる記憶ステップと、前記記憶ステップにおいて記憶されたイベント情報を用いて前記画像表示手段によって表示されるゲーム画面を生成せしめる描画ステップと、を実行させることを特徴とする方法。
【００１９】
上述した（４）の発明によれば、複数の店舗又はネットショッピングの個人利用履歴情報に応じた店舗又はネットショッピングにおいて宣伝情報も含んだイベント情報を、ゲーム端末で実行されるゲームのゲーム画面内に表示することができるので、ゲームに長時間熱中した場合でも、現実社会の情報であって、その個人の嗜好に応じた情報をゲームをしつつ入手することが可能となる。一方、店舗やネットショッピングの運営者からすると、個人の嗜好に応じた効果のある宣伝効果が得られるといった利点がある。
【００２０】
（５）  複数の店舗に設置されるＰＯＳ端末と接続される第１のサーバと、複数のゲーム端末と接続される第２のサーバと、を備えた情報提供システムであって、前記ＰＯＳ端末及びゲーム端末には、利用者の個人識別データを記憶したＩＤカードから前記個人識別データを読み取るための読取手段を夫々有し、前記第１のサーバには、利用者が所有するＩＤカードから読み取った個人識別データに関連づけて、店舗で利用したサービス又は購入商品の種類或いはジャンル、又はその時間／地理情報を累積的に第１の履歴情報として記憶する第１の記憶手段及び当該第１の記憶手段に記憶した第１の履歴情報を第２のサーバに送信するための第１の送信手段とを設ける一方、前記第２のサーバには、前記読取手段で読み取った個人識別データに応じた前記第１の履歴情報を前記第１のサーバに要求し受信する第１の受信手段を設け、この受信手段で受信した前記第１の履歴情報を記憶する第２の記憶手段と、当該第２の記憶手段で記憶した前記第１の履歴情報又は当該第１の履歴情報に関連する情報を、前記ゲーム端末に送信する第２の送信手段とを具備してなり、前記ゲーム端末には、送信された前記第１の履歴情報又は当該第１の履歴情報に関連する情報を当該ゲーム端末のゲーム画面上に表示させる表示制御手段を設けてなることを特徴とする情報提供システム。
【００２１】
上述した（５）の発明によれば、複数のＰＯＳ端末と接続された第１のサーバの個人個人の利用履歴に応じた情報をゲーム端末で使用するようにしているから、ゲーム自体をオリジナリティのあるものとすることが可能となる。例えば、第１の履歴情報から「昨日、ポテトチップスを買ったでしょう。私、見てたわよ！」とか、地図情報として、良く利用する店舗の地図を利用してゲーム画面を構成すれば、ゲームプレーヤにとって身近なものとなるし、第１の履歴情報に関連する情報として、良く訪れる店舗がバーゲンなどのイベントを行うよう予定又は行っている場合には、そのイベント情報をゲーム画面上に表示することによってピンポイントの宣伝効果が得られることになるのである。
【００２２】
（６）  前記第２のサーバは、前記ゲーム端末でゲームを行う遊技者が所有するＩＤカードから読み取った個人識別データに関連づけて、当該遊技者の遊技履歴を累積的に第２の履歴情報として記憶する前記第２の記憶手段と、前記第２の履歴情報を第１のサーバに送信するための第３の送信手段と、を備え、前記第１のサーバは、前記第２の履歴情報を前記第２のサーバに要求し受信する第２の受信手段と、前記第２の受信手段で受信した前記第２の履歴情報を記憶する前記第１の記憶手段と、前記第１の記憶手段で記憶した前記第２の履歴情報又は当該第２の履歴情報に関連する情報を、前記ＰＯＳ端末に送信する第４の送信手段と、を備え、前記ＰＯＳ端末には、送信された前記第２の履歴情報又は当該第２の履歴情報に関連する情報を当該ＰＯＳ端末の画面上に表示させる表示制御手段を設けてなることを特徴とする請求項５記載の情報提供システム。
【００２３】
上述した（６）の発明によれば、複数のゲーム端末と接続された第２のサーバに記憶された個人個人の利用履歴に応じた情報をＰＯＳ端末で利用可能とすることで、ゲームに関する履歴を当該ＰＯＳ端末の設置された店舗において利用することが可能となる。例えば、第２の履歴情報に、ゲームによって高得点が得られたという記録がある場合には、特定商品について割引を行うなどのサービスを行うことができ、これにより、遊技者を当該店舗へ導くことが可能となるのである。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施例について図面に基づいて説明する。尚、本実施例は、本発明におけるゲーム端末を主として店舗用端末との兼用が可能となるように構成されたゲーム端末に適用した実施例について説明するが、これに限らず、店舗用端末、店舗用ゲーム機、家庭用ゲーム機、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ、携帯電話等、ネットゲームサーバと通信回線を介して接続されることにより双方向通信が可能であり、入力装置及び出力装置を備え持つものであれば良い。
【００２５】
［ネットゲームサーバを中心としたシステム全体の構成］
本発明におけるネットゲームサーバ１０と、複数のゲーム端末２０、２２、２４、及びネットゲームサーバ１０と通信回線を介して接続されたゲーム端末以外の装置である外部装置３０と、がネットワークを介して接続されている例を図１に示す。
【００２６】
図１に示すように、ネットゲームサーバ１０は、通信回線によるネットワークを介すことにより、複数のゲーム端末２０、２２、及び２４と接続されている。ここで、ゲーム端末２０は、ゲームセンターなどに設置されるゲーム機としても、コンビニエンスストアなどの気軽に利用者が訪れることができる店舗などに設置される店舗用端末としても利用可能なゲーム端末の例であり、ゲーム端末２２は、遊技場に設置された一般的なゲーム機の例であり、ゲーム端末２４はパーソナルコンピュータの例である。これらの他にも、携帯電話、ＰＤＡ、家庭用ゲーム機などの物がゲーム端末として利用可能である。このネットワークを介することにより、ネットゲームサーバ１０とゲーム端末２０等は種々の情報を送受信できるように構成されている。
【００２７】
尚、本実施形態においては、以下、ゲーム端末についてはゲーム端末２０を例に説明することとするが、本発明は、その他の如何なるゲーム端末において実行されるものであってもよいものとする。
【００２８】
また、ネットゲームサーバ１０は、通信回線によるネットワークを介すことにより、外部装置３０とも接続されている。外部装置３０は、ネットゲームサーバ１０に蓄積された情報を利用するものである。
【００２９】
ネットゲームサーバ１０は、複数のゲーム端末２０において入力される情報を管理するものであり、各ゲーム端末２０にはそれぞれ固有の識別番号が付され、ネットゲームサーバ１０は当該識別番号により各ゲーム端末２０から送られてくるデータの出所を判別している。
【００３０】
［ネットゲームサーバの構成］
図２は、上述したネットゲームサーバ１０の構成を示すブロック図である。
【００３１】
ネットゲームサーバ１０は、中央処理回路（以下、ＣＰＵと称する）１１０を有しており、ＣＰＵ１１０は入出力バス１１２に接続されており、ＣＰＵ１１０にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるように構成されている。
【００３２】
また、入出力バス１１２には、ＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）１１４及びＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）１１６も接続されている。ＲＯＭ１１４には、後述するネットゲームサーバ１０の制御を行う制御プログラムが記憶されている。一方、ＲＡＭ１１６には、上述したプログラムで使用されるフラグや変数の値などが記憶される。
【００３３】
更に、入出力バス１１２には、ハードディスクドライブ１１８も接続されている。ハードディスクドライブ１１８には、ゲーム端末２０において遊技者によって入力された複数の項目からなる個人情報及び当該個人情報に対応付けられたＩＤコードが蓄積されたデータベース等が記録される。これにより、外部装置３０はネットゲームサーバ１０から受信したＩＤコードを用いることで、対応する個人データを当該データベースを検索してネットゲームサーバ１０から引き出すことが可能となるのである。
【００３４】
尚、本実施形態においては、遊技プログラム等を記憶するための記憶装置としてハードディスクドライブ１１８が用いられているが、本発明はこれに限らず、フラッシュメモリー等の大容量で不揮発性の書き換え可能な記憶装置であれば、どのようなものを使用しても良い。
【００３５】
更にまた、入出力バス１１２には、局番号スイッチ１２０、通信用インターフェイス回路１２２も接続されている。通信用インターフェイス回路１２２は、図１に示した如く、公衆電話回線網やローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）等の通信回線を介して複数のゲーム端末２０及び外部装置３０と通信可能に接続されたものであり、局番号スイッチ１２０により当該通信における局番号が設定される。
【００３６】
尚、本実施形態においては、複数のゲーム端末２０及び外部装置３０のどちらとも、通信用インターフェイス回路１２２を介して接続されているが本発明はこれに限らず、複数のゲーム端末２０との接続と外部装置３０との接続とが、夫々異なる通信用インターフェイス回路を介して行われるものであっても良い。例えば、複数のゲーム端末２０とは専用回線を介して接続され、外部装置３０と公衆回線を介して接続されているように構成されていても良い。
【００３７】
［ゲーム端末の構成］
本発明の実施形態に係るゲーム端末２０の一例の斜視図を図３に示す。
【００３８】
ゲーム端末２０の上部は、垂直方向に対して後方に傾くような傾斜がついており、該傾斜面上の中央には、画像表示装置２０２が設けられている。画像表示装置２０２には、ゲームにおけるゲーム情報等の様々な情報が表示可能であり、本表示装置上においてゲームが進行されるのである。
【００３９】
また、画像表示装置２０２にはタッチセンサ２１４（図４参照）が設けられており、画像表示装置２０２上で実行されるゲームにおける操作や、各種データの入力は、タッチセンサ２１４を介して行われるのである。
【００４０】
また、画像表示装置２０２の左右には、スピーカ２０４（２０４Ｌ、２０４Ｒ）が設けられており、画像表示装置２０２において表示される画像に合わせた音声演出や端末利用者に対して報知する音声などを発生させる。
【００４１】
画像表示装置２０２の下方には、ゲーム端末２０の前方方向に突出した、水平な平面を備えた台座部２０６が設けられており、更に、台座部２０６の上面右側には、コイン投入口２０８が設けられている。端末利用者は、コイン投入口２０８に硬貨、コイン等を投入することにより、ゲーム端末２０における遊技などの有料サービスが利用可能となるのである。
【００４２】
更に、台座部２０６の前面部には、カード挿入口２１０が設けられており、端末利用者がカード挿入口２１０に様々な情報の記録された情報カードを挿入することにより、内蔵されるカードリーダ２１２（図４参照）やデータ記録装置２１８（図４参照）によって当該情報カードに記録されている各種情報をゲーム端末２０に読み込み又はデータの書き込みを行うことが可能となるのである。
【００４３】
［ゲーム端末の制御装置の構成］
上述したゲーム端末２０の制御部の構成を示すブロック図を図４に示す。
【００４４】
上述したカード挿入口２１０の奥に設けられたカードリーダ２１２及び画像表示装置２０２に備えられたタッチセンサ２１４は、主制御回路２３０のインターフェイス回路群２３２に接続され、インターフェイス回路群２３２は、入出力バス２３４に接続されている。カードリーダ２１２に情報カードを挿入する或いはタッチセンサ２１４に触れることによりそれぞれ所定の信号を発生し、入出力バス２３４に供給される。入出力バス２３４は、ＣＰＵ２３６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになされている。
【００４５】
尚、本実施形態におけるゲーム端末２０は、画像表示装置２０２にタッチセンサ２１４が備えられていることによって、遊技者が画面に触れることで各種入力がなされるものであるが、本発明はこれに限らず、キーボードやコマンドスイッチなどの操作部が設けられたものなどのように、遊技者の意思を反映する入力信号を発生することができる入力手段を備えるものであれば良い。
【００４６】
また、上述したインターフェイス回路群２３２には、コイン検知センサ２１６も接続されており、上述したコイン投入口２０８にコインが投入された場合には、投入されたコインの枚数に関する情報を信号化して、当該信号をインターフェイス回路群２３２に供給する。
【００４７】
上述した入出力バス２３４には、ＲＯＭ２３８及びＲＡＭ２４０も接続されている。ＲＯＭ２３８はゲーム端末２０のシステム全体の流れを制御する制御プログラム等を記憶する。また、ＲＡＭ２４０は、上述したプログラム等ゲーム端末２０において実行されるプログラムで使用するフラグや変数の値を一時的に記憶する。
【００４８】
また、上述した入出力バス２３４には、ハードディスクドライブ２４２も接続されており、ＲＡＭ２４０に記憶されていないプログラムであって、ゲーム端末２０で実行するためにネットゲームサーバ等を介して受信したプログラムや、長期間にわたりゲーム端末２０において蓄積すべきデータ等を記憶する。
【００４９】
尚、本実施形態においては、遊技プログラム等を記憶するための記憶装置としてハードディスクドライブ２４２が用いられているが、本発明はこれに限らず、フラッシュメモリー等の大容量で不揮発性の書き換え可能な記憶装置であれば、どのようなものを使用しても良い。
【００５０】
更にまた、入出力バス２３４には、ゲーム端末２０において実行されるプログラムにおいて使用される乱数を発生されるための乱数発生部２４４が接続されている。乱数を発生させるための命令がＣＰＵ２３６から乱数発生部２４４へ発せられたときには、乱数発生部２４４は所定の範囲の乱数を発生させ、その乱数の値を示す信号を入出力バス２３４に発するのである。ＣＰＵ２３６は、この発生された乱数によりプログラムの進行状況を決定する。そして、乱数発生部２４４から発せられた乱数は、抽選結果を示すデータとしてＲＡＭ２４０に記録される。
【００５１】
更に、上述したインターフェイス回路群２３２には、局番号スイッチ２４６も接続されている。局番号スイッチ２４６は、図１に示した如く、公衆電話回線網やＬＡＮ等の通信回線を介してネットゲームサーバ１０と通信可能に接続され、当該通信を行う場合において、当該通信における局番号を設定するものである。これにより、複数のゲーム端末２０等の各々が、ネットゲームサーバ１０によって識別されるのである。
【００５２】
更にまた、入出力バス２３４には、通信用インターフェイス回路２４８も接続されており、通信用インターフェイス回路２４８は、公衆電話回線網やＬＡＮ等の通信回線を介して、ネットゲームサーバ等との通信をするためのものである。
【００５３】
更にまた、入出力バス２３４には、副制御装置２５０も接続されており、副制御装置２５０は、主制御回路２３０から発せられる命令に基づいて副制御装置２５０に接続されている画像表示装置２０２、スピーカ２０４、及びデータ記録装置２１８を駆動するための駆動信号を発する。
【００５４】
［ゲーム端末の副制御装置の構成］
上述した副制御装置２５０の回路を示すブロック図を図５に示す。
【００５５】
インターフェイス回路２５２は、入出力バス２５４に接続されており、上述した主制御回路２３０から発せられた命令は、インターフェイス回路２５２を介して入出力バス２５４に供給される。入出力バス２５４は、ＣＰＵ２５６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになされている。
【００５６】
上述した入出力バス２５４には、ＲＯＭ２５８及びＲＡＭ２６０も接続されている。ＲＯＭ２５８は、主制御回路２３０から発せられた命令に基づいて画像表示装置２０２、スピーカ２０４及びデータ記録装置２１８に供給する駆動信号を生成するための出力情報制御プログラムを記憶する。一方、ＲＡＭ２６０は、当該プログラムで使用するフラグや変数の値を記憶する。
【００５７】
更に、入出力バス２５４には、描画手段となる画像データプロセッサ（以下、ＶＤＰと称する）２６２も接続されている。このＶＤＰ２６２は、いわゆるスプライト回路、スクリーン回路、及びパレット回路等の回路を含み、画像表示装置２０２に画像を表示させるための種々の処理を行うことができる処理装置である。
【００５８】
上述したＶＤＰ２６２には、画像表示装置２０２を駆動するための駆動信号を発する駆動回路２６４が接続されている。更に、ＶＤＰ２６２には、主制御回路２３０から発せられた画像表示命令に応じた画像データを記憶するためのビデオＲＡＭ２６６と、背景の画像データや、図柄の画像データや、キャラクタの画像データ等の画像データを記憶する画像データ用ＲＯＭ２６８と、新たに追加される画像データを記憶するための画像データ用メモリ２７０が接続されている。
【００５９】
上述したＣＰＵ２５６は、ＲＯＭ２５８に記憶されている表示制御プログラムを読み出して実行することにより、主制御回路２３０から発せられた画像表示命令に応じて画像表示装置２０２に表示する画像データをビデオＲＡＭ２６６に記憶させる。主制御回路２３０から発せられる画像表示命令には、背景表示命令や、図柄表示命令、キャラクタ表示命令等の表示命令が含まれる。
【００６０】
また、画像データ用ＲＯＭ２６８及び画像データ用メモリ２７０は、上述した如く、個人情報入力画像情報や、演出画面として表示される動体物等のキャラクタのキャラクタ画像データ、画像表示装置２０２等の背景を構成する背景画像データ等の画像データを記憶する。また、上述したキャラクタ画像データは、キャラクタが一連の動作をする態様を表示するのに必要となる画像データを含むものである。
【００６１】
更に、入出力バス２５４には、スピーカ駆動回路２７２も接続されている。スピーカ駆動回路２７２は、ＣＰＵ２５６からの駆動命令を受信した場合はスピーカ２０４へ音声信号を送り、これによりスピーカ２０４は所定の音声を発生するのである。
【００６２】
更にまた、入出力バス２５４には、データ記録装置駆動回路２７４も接続されている。データ記録装置駆動回路２７４は、ＣＰＵ２５６からの駆動命令を受信した場合はデータ記録装置２１８へ音声信号を送り、これによりデータ記録装置２１８は、カード挿入口２１０に挿入されている情報カードに対してデータを記録するのである。尚、当該データは磁気データ、カード表面に描かれる文字データや画像データなどが含まれる。
【００６３】
次に、上述したビデオＲＡＭ２６６に生成される画像データの概念を示す概略図を図６に示す。
【００６４】
図６に示す如く、画面表示命令によってビデオＲＡＭ２６６に生成される画像データの大きさ（以下、画面画像領域Ｒ１と称する）は、画像表示装置２０２に表示される表示領域Ｒ２より大きくなるように設定されている。尚、図６においては、画面画像領域Ｒ１は、実線で囲まれた領域を示し、表示領域Ｒ２は、破線で囲まれた領域を示す。このように設定することにより、画像表示装置２０２に表示すべき画像を円滑にスクロール表示させることができるのである。
【００６５】
主制御回路２３０から個人情報入力画像表示命令が発せられたときには、ＶＤＰ２６２は、個人情報入力画像を示す画像Ｄ１の画像データを画像データ用ＲＯＭ２６８又は画像データ用メモリ２７０から読み出した後、画像表示装置２０２に画像を表示すべき位置に対応するビデオＲＡＭ２６６における位置に読み出した画像データを配置する。
【００６６】
また、主制御回路２３０からキャラクタ表示命令が発せられたときには、ＶＤＰ２６２は、キャラクタ画像Ｃ１〜Ｃ３の各々の画像データを画像データ用ＲＯＭ２６８から読み出した後、画像表示装置２０２にキャラクタの画像を表示すべき位置に対応するビデオＲＡＭ２６６における位置に読み出した画像データを配置する。
【００６７】
更にまた、主制御回路２３０から背景表示命令が発せられたときには、ＶＤＰ２６２は、背景の画像Ｂ１の画像データを画像データ用ＲＯＭ２６８から読み出した後、画像表示装置２０２に背景の画像を表示すべき位置に対応するビデオＲＡＭ２６６における位置に読み出した画像データを配置する。
【００６８】
ＶＤＰ２６２は、ビデオＲＡＭ２６６に画像データを生成した後、表示領域Ｒ２に記憶されている画像データのみをビデオＲＡＭ２６６から読み出し、これを表示信号として駆動回路２６４に供給するのである。そして、上述した如く、１コマ毎画像を表示させ、その画像の表示位置を変更させることによって、キャラクタ等に動きが加えられるのである。
【００６９】
［ネットゲームサーバ、ゲーム端末、ＰＯＳサーバ及びＰＯＳ端末からなるシステムの構成］
本発明におけるネットゲームサーバ１０と、複数のゲーム端末２０とネットゲームサーバ１０、ネットゲームサーバ１０とＰＯＳサーバ４０、ＰＯＳサーバ４０と複数のＰＯＳ端末５０、がそれぞれネットワークを介して接続されている例を図７に示す。
【００７０】
図７に示すように、ネットゲームサーバ１０は、通信回線によるネットワークを介すことにより、複数のゲーム端末２０と接続されている。このネットワークを介することにより、ネットゲームサーバ１０とゲーム端末２０とは種々の情報を送受信できるように構成されている。
【００７１】
また、ネットゲームサーバ１０は、通信回線によるネットワークを介すことにより、ＰＯＳサーバ４０と接続されている。このネットワークを介することにより、ネットゲームサーバ１０とＰＯＳサーバ４０とは種々の情報を送受信できるように構成されている。
【００７２】
更に、ＰＯＳサーバ４０は、通信回線によるネットワークを介すことにより、ＰＯＳ端末５０と接続されている。このネットワークを介することにより、ＰＯＳサーバ４０とＰＯＳ端末５０とは種々の情報を送受信できるように構成されている。
【００７３】
ＰＯＳサーバ４０は、複数のＰＯＳ端末５０において入力される情報を管理するものであり、各ＰＯＳ端末５０にはそれぞれ固有の識別番号が付され、ＰＯＳサーバ４０は当該識別番号により各ＰＯＳ端末５０から送られてくるデータの出所を判別している。
【００７４】
［ＰＯＳサーバの構成］
図８は、上述したＰＯＳサーバ４０の構成を示すブロック図である。
【００７５】
ＰＯＳサーバ４０は、中央処理回路（以下、ＣＰＵと称する）４１０を有しており、ＣＰＵ４１０は入出力バス４１２に接続されており、ＣＰＵ４１０にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるように構成されている。
【００７６】
また、入出力バス４１２には、ＲＯＭ４１４及びＲＡＭ４１６も接続されている。ＲＯＭ４１４には、後述するＰＯＳサーバ４０の制御を行う制御プログラムが記憶されている。一方、ＲＡＭ４１６には、上述したプログラムで使用されるフラグや変数の値などが記憶される。
【００７７】
更に、入出力バス４１２には、ハードディスクドライブ４１８も接続されている。ハードディスクドライブ４１８には、ＰＯＳ端末５０における端末利用者の店舗利用の履歴情報やＩＤコードが蓄積されたデータベース等が記録される。
【００７８】
尚、本実施形態においては、データベース等を記憶するための記憶装置としてハードディスクドライブ４１８が用いられているが、本発明はこれに限らず、フラッシュメモリー等の大容量で不揮発性の書き換え可能な記憶装置であれば、どのようなものを使用しても良い。
【００７９】
更にまた、入出力バス４１２には、局番号スイッチ４２０、通信用インターフェイス回路４２２も接続されている。通信用インターフェイス回路４２２は、図７に示した如く、公衆電話回線網やＬＡＮ等の通信回線を介して複数のＰＯＳ端末５０及びネットゲームサーバ１０と通信可能に接続されたものであり、局番号スイッチ４２０により当該通信における局番号が設定される。
【００８０】
尚、本実施形態においては、複数のＰＯＳ端末５０及びネットゲームサーバ１０のどちらとも、通信用インターフェイス回路４２２を介して接続されているが本発明はこれに限らず、複数のＰＯＳ端末５０との接続とネットゲームサーバ１０との接続とが、夫々異なる通信用インターフェイス回路を介して行われるものであっても良い。例えば、複数のＰＯＳ端末５０とは専用回線を介して接続され、ネットゲームサーバ１０と公衆回線を介して接続されているように構成されていても良い。
【００８１】
［ＰＯＳ端末の制御装置の構成］
上述したＰＯＳ端末５０の制御部の構成を示すブロック図を図９に示す。
【００８２】
カードリーダ５１２及び入力装置５１４は、主制御回路５３０のインターフェイス回路群５３２に接続され、インターフェイス回路群５３２は、入出力バス５３４に接続されている。カードリーダ５１２に情報カードを挿入する或いは入力装置５１４が操作されることによりそれぞれ所定の信号を発生し、入出力バス５３４に供給される。入出力バス５３４は、ＣＰＵ５３６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになされている。
【００８３】
上述した入出力バス５３４には、ＲＯＭ５３８及びＲＡＭ５４０も接続されている。ＲＯＭ５３８はＰＯＳ端末５０のシステム全体の流れを制御する制御プログラム等を記憶する。また、ＲＡＭ５４０は、上述したプログラム等ＰＯＳ端末５０において実行されるプログラムで使用するフラグや変数の値を一時的に記憶する。
【００８４】
また、上述した入出力バス５３４には、ハードディスクドライブ５４２も接続されており、長期間にわたりＰＯＳ端末５０において蓄積すべきデータ等を記憶する。
【００８５】
尚、本実施形態においては、記憶装置としてハードディスクドライブ５４２が用いられているが、本発明はこれに限らず、フラッシュメモリー等の大容量で不揮発性の書き換え可能な記憶装置であれば、どのようなものを使用しても良い。
【００８６】
更に、上述したインターフェイス回路群５３２には、局番号スイッチ５４６も接続されている。局番号スイッチ５４６は、図７に示した如く、公衆電話回線網やＬＡＮ等の通信回線を介してＰＯＳサーバ４０と通信可能に接続され、当該通信を行う場合において、当該通信における局番号を設定するものである。これにより、複数のＰＯＳ端末５０の各々が、ＰＯＳサーバ４０によって識別されるのである。
【００８７】
更にまた、入出力バス５３４には、通信用インターフェイス回路５４８も接続されており、通信用インターフェイス回路５４８は、公衆電話回線網やＬＡＮ等の通信回線を介して、ＰＯＳサーバ４０との通信をするためのものである。
【００８８】
更にまた、入出力バス５３４には、表示制御装置５５０も接続されており、表示制御装置５５０は、主制御回路５３０から発せられる命令に基づいて表示制御装置５５０に接続されている画像表示装置５０２を駆動するための駆動信号を発する。
【００８９】
［ゲーム端末における画像の表示例］
ゲーム端末２０の画像表示装置２０２において表示される画像の表示例を、図１０から図１３に示す。
【００９０】
図１０は、遊技中に遊技者の制御する主人公に対してどのような行動を取らせるかを選択させるための選択肢が表示されている状態を示す表示例である。図１０において、画像表示装置２０２には主人公の視界を通じて前方にレストランが見えている。また、その横にはウサギが一羽いるのが見える。そして、画像表示装置２０２の下方には、「レストランが見えた。どうしますか？」との文字と共に４つの選択肢が表示されている。遊技者はこの文字情報を参考に、次の処理を４つの選択肢の中から１つを選択するのである。尚、本表示例においては、「○」「△」「□」「×」の４つのコマンドスイッチのいずれかを押動することで入力処理がなされるような端末に表示される画像の表示例である。遊技者は、各コマンドスイッチを表す記号の後ろに記載された４つの行動パターンのうちのいずれかを選択し、当該行動パターンに対応する記号からなるコマンドスイッチを押動することで、当該入力が完了するのである。
【００９１】
また、図１１は、上述の図１０における４つの選択肢の中から、「○」の「入る」を選択した後に現れる画像の表示例である。遊技者が、主人公に対してレストランに入るよう行動を選択し、レストランの中へ入ったところ、ウェイトレスが現れ、ファミリーレストラン・チェーンの宣伝を行っている。
【００９２】
このような宣伝に関する画像情報は、予めゲームプログラムと共に用意されたデータ・テーブルに記憶されているのではなく、ゲーム端末２０が、ネットゲームサーバ１０から受信して得られたデータである。そして、当該データは、ゲームが行われている日時、ゲーム端末２０の所在地、或いはゲーム端末２０に入力されている遊技者の個人データなどの各種情報を基に選択される。本表示例の場合は、ゲーム端末２０の所在地情報路と、ファミリーレストラン・チェーンの所在地が一致し、遊技者の個人データに「ファミリーレストランをよく利用する」旨の情報が含まれている場合であって、ゲーム中の場面がレストランである場合に、当該場面に適合するような、当該宣伝に関する画像情報が選択されるのである。
【００９３】
図１２は、遊技中に遊技者の制御する主人公に対してどのような行動を取らせるかを選択させるための選択肢が表示されている状態を示す、別の表示例である。図１２において、画像表示装置２０２には主人公の視界を通じて前方の路地に猫が見えている。そして、画像表示装置２０２の下方には、「ネコがいます。どうしますか？」との文字と共に４つの選択肢が表示されている。遊技者はこの文字情報を参考に、次の処理を４つの選択肢の中から１つを選択するのである。
【００９４】
また、図１３は、上述の図１２と同じ場面設定であるが、猫の代わりに、「頑固ばあさん」が現れ、遊技者の店舗における利用履歴から導かれた情報を報知してくれている場合の表示例である。本表示例において、画像表示装置２０２の下方に「あんた！昨日もお菓子をいっぱい買っとったのう。今日は野菜が安いぞ。早く買いに来なさい！！」と、「頑固ばあさん」の台詞にすることで、遊技者自身にのみ報知される情報を表示するのである。
【００９５】
［イベント情報表示処理］
上述した如き画面の表示によりイベント情報や宣伝情報を表示させるために、ゲーム端末２０及びネットゲームサーバ１０において実行されるプログラムを表すサブルーチンを図１４に示す。
【００９６】
尚、図１４におけるサブルーチンは、遊技者がゲーム端末２０においてゲームを開始するための入力を行ってから、当該ゲームが終了するまでに行われるものである。
【００９７】
ゲーム端末２０においては、最初にステップＳ１１の処理では、利用者識別情報の読み取りが行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、カード挿入口２１０に挿入された遊技者のＩＤカードに記憶された利用者識別情報を読み取る。尚、ＩＤカードのデータを読み取るのではなく、遊技者にＩＤコードを入力させるように処理をしても良い。この処理が終了した後、ステップＳ１２に処理を移す。
【００９８】
次いでステップＳ１２の処理では、利用者識別情報の送信が行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、上述するステップＳ１１において読み取られた利用者識別情報を、ネットゲームサーバ１０に対して送信する。尚、ゲーム端末２０に複数のゲームプログラムが備えられており、遊技者がゲームプログラムの選択を行った場合には、当該プログラムの種類に関するデータも同時に送信するように構成しても良い。この処理が終了した後、ステップＳ１３に処理を移す。
【００９９】
次いでステップＳ１３の処理では、ゲームが開始される。ネットゲームサーバ１０からのイベント情報を受信した後、ＣＰＵ２３６は、当該イベント情報を画像データ用メモリ２７０に記憶させ、遊技者の選択したゲームに関するプログラムを、ＲＯＭ２５８或いはハードディスクドライブ２４２から読み出して、実行する。この処理が終了した後、ステップＳ１４に処理を移す。
【０１００】
次いでステップＳ１４の処理では、画像情報の選択が行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、実行されているゲームプログラムに従った画像表示を行うよう副制御装置に内蔵されたＣＰＵ２５６に命令し、当該命令を受けたＣＰＵ２５６は、ＶＤＰ２６２において適切な画像情報を選択させる。当該画像情報は画像データ用ＲＯＭ２６８又は画像データ用メモリ２７０に記憶されている。尚、画像データ用メモリ２７０に記憶されたイベント情報は、ゲーム端末２０で実行されているゲームプログラムの種類に応じて異なる画像として表示できるように予め複数個の画像データの集まりとして設定されておくことで、ゲームプログラムの種類に応じて当該複数個の画像データを組み合わせてイベント情報用の画像を生成されるものであっても良い。この処理が終了した後、ステップＳ１５に処理を移す。
【０１０１】
次いでステップＳ１５の処理では、画像の作成が行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、ステップＳ１４において選択された画像情報を用いて画像を作製させるようＣＰＵ２５６に対して命令し、当該命令を受けたＣＰＵ２５６は、ＶＤＰ２６２に対して当該画像情報を表示するように命令し、これにより、ビデオＲＡＭ２６６上に画像が作成され、当該画像が画像表示装置２０２において表示されるのである。以上の処理が終了した後、ステップＳ１６に処理を移す。
【０１０２】
次いでステップＳ１６の処理では、遊技者によるデータ入力が必要であるか否かの判断が行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、ステップＳ１５において表示された画像情報が、遊技者に対してデータ入力を要求するものであるか否かを判断する。ＣＰＵ２３６は、当該画像情報が遊技者のデータ入力を要求していないものであると判別した場合には、次の画像情報の表示が可能であるので、ステップＳ１９に処理を移し、当該画像情報が遊技者のデータ入力を要求しているものであると判別した場合には、データ入力がされるまで次の画像情報を表示できないので、ステップＳ１７に処理を移す。
【０１０３】
次いでステップＳ１７の処理では、遊技者によるデータの入力があったか否かの判断が行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、上述するステップＳ１５において表示された画像情報における要求に対する遊技者からのデータ入力が、タッチセンサ２１４を介してなされたか否かを判断する。ＣＰＵ２３６は、タッチセンサ２１４から、当該データ入力を意味する信号を受信していないと判別した場合には、本ステップを繰り返し、当該データ入力を意味する信号を受信したと判別した場合には、ステップＳ１８に処理を移す。
【０１０４】
尚、本実施形態におけるゲーム端末２０は画像表示装置２０２に設けられたタッチセンサ２１４によって、遊技者が画面に触れることで各種入力がなされるものであるが、本発明はこれに限らず、キーボードやコマンドスイッチなどの操作部が設けられたものなどのように、遊技者の意思を反映する入力信号を発生することができる入力手段を備えるものであれば良く、これらの入力手段から発せられた入力信号を受信することで遊技者の入力があったと判断することも可能である。
【０１０５】
次いでステップＳ１８の処理では、入力データの保存が行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、上述するステップＳ１７において受信したと判別した信号が意味する入力データについて、ＲＡＭ２４０に記憶する。当該入力データは、個人情報の一項目として蓄積され、及び／又はゲームの進行に必要なデータとして用いられる。以上の処理が終了した後、ステップＳ１９に処理を移す。
【０１０６】
次いでステップＳ１９の処理では、ゲームが終了したか否かの判断が行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、実行されているゲームプログラムが終了したか否かの判断が行われる。ＣＰＵ２３６は、当該ゲームプログラムが終了していないと判別した場合には、ステップＳ１４に処理を戻し、当該ゲームプログラムが終了したと判別した場合には、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１０７】
また、ネットゲームサーバ１０においては、最初にステップＳ２１の処理では、個人利用履歴情報の検索が行われる。この処理において、ＣＰＵ１１０は、ゲーム端末２０から送信された利用者識別情報に対応する個人利用履歴情報をハードディスクドライブ１１８に記憶されたデータベースから検索する。この処理が終了した後、ステップＳ２２に処理を移す。
【０１０８】
次いでステップＳ２２の処理では、イベント情報の検索が行われる。この処理において、ＣＰＵ１１０は、上述するステップＳ２１において検索された、個人利用履歴情報を基に、ゲーム画面上に表示させるに適切なイベント情報について、ハードディスクドライブ１１８に記憶されたデータベースから検索する。尚、ステップＳ１２において遊技者の選択したゲームプログラムの種類に関する情報も受信している場合には、当該情報も参酌して検索するように構成しても良い。この処理が終了した後、ステップＳ２３に処理を移す。
【０１０９】
次いでステップＳ２３の処理では、イベント情報の送信が行われる。この処理において、ＣＰＵ１１０は、上述するステップＳ２２において検索されたイベント情報を、ゲーム端末２０に対して送信する。この処理が終了した後、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１１０】
［イベント情報記憶処理］
ネットゲームサーバ１０のデータベースにイベント情報及び個人利用履歴情報を記憶させるために、ネットゲームサーバ１０と外部装置３０とで実行されるサブルーチンを図１５に示す。
【０１１１】
ネットゲームサーバ１０においては、最初にステップＳ３１の処理では、個人利用履歴情報の保存が行われる。この処理において、ＣＰＵ１１０は、外部装置３０から送信された個人利用履歴情報を受信した後、ハードディスクドライブ１１８の所定の位置に記憶させる。この処理が終了した後、ステップＳ３２に処理を移す。
【０１１２】
次いでステップＳ３２の処理では、イベント情報の保存が行われる。この処理において、ＣＰＵ１１０は、外部装置３０から送信されたイベント情報を受信した後、ハードディスクドライブ１１８の所定の位置に記憶させる。この処理が終了した後、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１１３】
一方、外部装置３０においては、最初にステップＳ４１の処理では、個人利用履歴情報の送信が行われる。この処理において、外部装置３０に内蔵されたＣＰＵは、ネットゲームサーバに対して個人利用履歴情報を送信させる。この処理が終了した後、ステップＳ４２に処理を移す。
【０１１４】
次いでステップＳ４２の処理では、イベント情報の送信が行われる。この処理において、外部装置３０に内蔵されたＣＰＵは、ネットゲームサーバに対してイベント情報を送信させる。この処理が終了した後、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１１５】
上述するステップＳ１１からステップＳ１９、ステップＳ２１からステップＳ２３、ステップＳ３１からステップＳ３２、及びステップＳ４１からステップＳ４２の各処理を行うことにより、複数の店舗又はネットショッピングの個人利用履歴情報に応じた店舗又はネットショッピングにおける宣伝情報も含んだイベント情報を、ゲーム端末で実行されるゲームのゲーム画面内に表示することができるので、ゲームに長時間熱中した場合でも、現実社会の情報であって、その個人の嗜好に応じた情報をゲームをしつつ入手することが可能となるのである。また、店舗やネットショッピングの運営者に対しては、個人の嗜好に応じた効果のある宣伝をすることが可能となるのである。
【０１１６】
また、ステップＳ１２からステップＳ１５までの各処理を行うことにより、ゲーム端末で実行されるゲームの種類が複数の種類である場合でも、そのゲームに合ったイベント情報に編集してゲーム端末に送信することにより、例えば、ＲＰＧゲームであればキャラクタ同士の会話に使用する文字情報に編集し、シューテイングゲームであればゲーム実行に邪魔にならないように音声データで表示したり、宣伝用の垂れ幕のような画像データを生成したりするように編集することが可能となるのである。
【０１１７】
［店舗利用履歴情報の利用］
ＰＯＳ端末５０に記憶された履歴情報をゲーム端末２０において利用するために、ＰＯＳ端末５０、ＰＯＳサーバ４０、ネットゲームサーバ１０及びゲーム端末２０の夫々において実行されるサブルーチンを図１６に示す。
【０１１８】
ＰＯＳ端末５０においては、最初にステップＳ５１の処理では、個人識別データの読み取りが行われる。この処理において、ＣＰＵ５３６は、カードリーダ５１２を通された端末利用者のＩＤカードより、個人識別データを読み込む。尚、ＩＤカードのデータを読み取る方法以外にも、端末利用者に、入力装置５１４を用いてＩＤコードを入力させるように構成しても良い。以上の処理が終了した後、ステップＳ５２に処理を移す。
【０１１９】
次いでステップＳ５２の処理では、履歴情報の送信が行われる。この処理において、ＣＰＵ５３６は、ＰＯＳ端末５０に入力された店舗における商品購入などの利用に関する履歴情報を、上述するステップＳ５１において読み取られた個人識別データと共に、ＰＯＳサーバ４０に送信する。以上の処理が終了した後、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１２０】
一方、ＰＯＳサーバ４０においては、最初にステップＳ６１の処理では、履歴情報の保存が行われる。この処理において、ＣＰＵ４１０は、ＰＯＳ端末５０から送信された履歴情報を、ハードディスクドライブ４１８に保存する。この処理が終了した後、ステップＳ６２に処理を移す。
【０１２１】
次いでステップＳ６２の処理では、履歴情報の送信が行われる。この処理において、ＣＰＵ４１０は、ネットゲームサーバ１０から送信された個人識別データに対応する履歴情報をハードディスクドライブ４１８に記憶されたデータベースから検索し、検出された履歴情報をネットゲームサーバ１０に送信する。以上の処理が終了した後、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１２２】
また、ネットゲームサーバ１０においては、最初にステップＳ７１の処理では、履歴情報の請求が行われる。この処理において、ＣＰＵ１１０は、ゲーム端末２０から送信された個人識別データをＰＯＳサーバ４０に送信すると共に、当該個人識別データに対応する履歴情報の送信を要求する旨の信号を、ＰＯＳサーバ４０に送信する。以上の処理が終了した後、ステップＳ７２に処理を移す。
【０１２３】
次いでステップＳ７２の処理では、履歴情報の保存が行われる。この処理において、ＣＰＵ１１０は、ＰＯＳサーバ４０から送信された履歴情報を、ハードディスクドライブ１１８に記憶させる。この処理が終了した後、ステップＳ７３に処理を移す。
【０１２４】
次いでステップＳ７３の処理では、履歴情報の送信が行われる。この処理において、ＣＰＵ１１０は、ＰＯＳサーバ４０から送信され、ハードディスクドライブ１１８に記憶された履歴情報を、ゲーム端末２０に対して送信する。以上の処理が終了した後、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１２５】
更に、ゲーム端末２０においては、最初にステップＳ８１の処理では、個人識別データの読み取りが行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、カードリーダ２１２を通された遊技者のＩＤカードより、個人識別データを読み込む。尚、ＩＤカードのデータを読み取る方法以外にも、遊技者に、タッチセンサ２１４を用いてＩＤコードを入力させるように構成しても良い。以上の処理が終了した後、ステップＳ８２に処理を移す。
【０１２６】
次いでステップＳ８２の処理では、履歴情報の請求が行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、上述するステップＳ８１において入力された個人識別データをネットゲームサーバ１０に送信すると共に、当該個人識別データに対応する履歴情報の送信を要求する旨の信号を、ネットゲームサーバ１０に送信する。以上の処理が終了した後、ステップＳ８３に処理を移す。
【０１２７】
次いでステップＳ８３の処理では、履歴情報の保存が行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、ネットゲームサーバ１０から送信された履歴情報を、ハードディスクドライブ２４２に記憶させる。この処理が終了した後、ステップＳ８４に処理を移す。
【０１２８】
次いでステップＳ８４の処理では、ゲームが開始される。この処理において、ＣＰＵ２３６は、遊技者の選択したゲームに関するプログラムをＲＯＭ２５８或いはハードディスクドライブ２４２から読み出して、実行する。この処理が終了した後、ステップＳ８５に処理を移す。
【０１２９】
次いでステップＳ８５の処理では、画像情報の選択が行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、実行されているゲームプログラムに従った画像表示を行うよう副制御装置に内蔵されたＣＰＵ２５６に命令し、当該命令を受けたＣＰＵ２５６は、ＶＤＰ２６２において適切な画像情報を選択させる。当該画像情報は画像データ用ＲＯＭ２６８又は画像データ用メモリ２７０に記憶されている。また、ハードディスクドライブ２４２に記憶された履歴情報を基に新たな画像データを作成させ、画像データ用メモリ２７０に記憶させ、このデータを使用しても良い。この処理が終了した後、ステップＳ８６に処理を移す。
【０１３０】
次いでステップＳ８６の処理では、画像の作成が行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、ステップＳ８５において選択された画像情報を用いて画像を作製させるようＣＰＵ２５６に対して命令し、当該命令を受けたＣＰＵ２５６は、ＶＤＰ２６２に対して当該画像情報を表示するように命令し、これにより、ビデオＲＡＭ２６６上に画像が作成され、当該画像が画像表示装置２０２において表示されるのである。以上の処理が終了した後、ステップＳ８７に処理を移す。
【０１３１】
次いでステップＳ８７の処理では、ゲームが終了したか否かの判断が行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、実行されているゲームプログラムが終了したか否かの判断が行われる。ＣＰＵ２３６は、当該ゲームプログラムが終了していないと判別した場合には、ステップＳ８５に処理を戻し、当該ゲームプログラムが終了したと判別した場合には、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１３２】
上述したステップＳ５１からステップＳ５２、ステップＳ６１からステップＳ６２、ステップＳ７１からステップＳ７３、及びステップＳ８１からステップＳ８７の各処理を行うことにより、複数のＰＯＳ端末と接続された第１のサーバの個人個人の利用履歴に応じた情報をゲーム端末で使用するようにしているから、ゲーム自体をオリジナリティのあるものとすることが可能となるのである。
【０１３３】
［遊技履歴情報の利用］
ゲーム端末２０に記憶された遊技に関する履歴情報をＰＯＳ端末５０において利用するために、ＰＯＳ端末５０、ＰＯＳサーバ４０、ネットゲームサーバ１０及びゲーム端末２０の夫々において実行されるサブルーチンを図１７に示す。
【０１３４】
ＰＯＳ端末５０においては、最初にステップＳ９１の処理では、個人識別データの読み取りが行われる。この処理において、ＣＰＵ５３６は、カードリーダ５１２を通された端末利用者のＩＤカードより、個人識別データを読み込む。尚、ＩＤカードのデータを読み取る方法以外にも、端末利用者に、入力装置５１４を用いてＩＤコードを入力させるように構成しても良い。以上の処理が終了した後、ステップＳ９２に処理を移す。
【０１３５】
次いでステップＳ９２の処理では履歴情報の請求が行われる。この処理において、ＣＰＵ５３６は、上述するステップＳ９１において入力された個人識別データをＰＯＳサーバ４０に送信すると共に、当該個人識別データに対応する履歴情報の送信を要求する旨の信号を、ＰＯＳサーバ４０に送信する。以上の処理が終了した後、ステップＳ９３に処理を移す。
【０１３６】
次いでステップＳ９３の処理では、履歴情報の保存が行われる。この処理において、ＣＰＵ５３６は、ＰＯＳサーバ４０から送信された履歴情報を、ハードディスクドライブ５４２に記憶させる。この処理が終了した後、ステップＳ９４に処理を移す。
【０１３７】
次いでステップＳ９４の処理では、履歴情報の表示が行われる。この処理において、ＣＰＵ５３６は、ＰＯＳサーバ４０から送信され、ハードディスクドライブ５４２に記憶された履歴情報を画像表示装置５０２に表示させる。これにより、端末利用者は当該履歴情報に対応したサービスを受けることが可能となるのである。以上の処理が終了した後、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１３８】
一方、ＰＯＳサーバ４０においては、最初にステップＳ１０１の処理では、履歴情報の請求が行われる。この処理において、ＣＰＵ４１０は、ＰＯＳ端末５０から送信された個人識別データをネットゲームサーバ１０に送信すると共に、当該個人識別データに対応する履歴情報の送信を要求する旨の信号を、ネットゲームサーバ１０に送信する。以上の処理が終了した後、ステップＳ１０２に処理を移す。
【０１３９】
次いでステップＳ１０２の処理では、履歴情報の保存が行われる。この処理において、ＣＰＵ４１０は、ネットゲームサーバ１０から送信された履歴情報を、ハードディスクドライブ４１８に記憶させる。この処理が終了した後、ステップＳ１０３に処理を移す。
【０１４０】
次いでステップＳ１０３の処理では、履歴情報の送信が行われる。この処理において、ＣＰＵ４１０は、ネットゲームサーバ１０から送信され、ハードディスクドライブ４１８に記憶された履歴情報を、ＰＯＳ端末５０に対して送信する。以上の処理が終了した後、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１４１】
また、ネットゲームサーバ１０においては、最初にステップＳ１１１の処理では、履歴情報の保存が行われる。この処理において、ＣＰＵ１１０は、ゲーム端末２０から送信された履歴情報を、ハードディスクドライブ１１８に保存する。この処理が終了した後、ステップＳ１１２に処理を移す。
【０１４２】
次いでステップＳ１１２の処理では、履歴情報の送信が行われる。この処理において、ＣＰＵ１１０は、ＰＯＳサーバ４０から送信された個人識別データに対応する履歴情報をハードディスクドライブ１１８に記憶されたデータベースから検索し、検出された履歴情報をＰＯＳサーバ４０に送信する。以上の処理が終了した後、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１４３】
更に、ゲーム端末２０においては、最初にステップＳ１２１の処理では、個人識別データの読み取りが行われる。この処理において、ＣＰＵ２３６は、カードリーダ２１２を通された端末利用者のＩＤカードより、個人識別データを読み込む。尚、ＩＤカードのデータを読み取る方法以外にも、端末利用者に、タッチセンサ２１４を用いてＩＤコードを入力させるように構成しても良い。以上の処理が終了した後、ステップＳ１２２に処理を移す。
【０１４４】
次いでステップＳ１２２の処理では、履歴情報の送信が行われる。この処理において、ＣＰＵ５３６は、ＰＯＳ端末５０に入力された店舗における商品購入などの利用に関する履歴情報を、上述するステップＳ１２１において読み取られた個人識別データと共に、ＰＯＳサーバ４０に送信する。以上の処理が終了した後、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１４５】
上述したステップＳ５１からステップＳ５２、ステップＳ６１からステップＳ６２、ステップＳ７１からステップＳ７３、及びステップＳ８１からステップＳ８７の各処理を行うことにより、複数のゲーム端末と接続された第２のサーバに記憶された個人個人の利用履歴に応じた情報をＰＯＳ端末で利用可能とすることで、ゲームに関する履歴を当該ＰＯＳ端末の設置された店舗において利用することが可能となるのである。
【０１４６】
尚、本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【０１４７】
以上、本発明の実施例を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではない。すなわち、本発明は、遊技者が端末において遊技を行いながら入力した個人情報を受信することによって、通信回線を介して接続された当該端末以外の装置においても当該個人情報の利用を可能とした備えた点に特徴があるが、画像情報、記憶手段の構成などの各構成要件の具体的構成などは、適宜設計変更可能である。
【０１４８】
【発明の効果】
本発明によれば、遊技者が通常にゲームを楽しんでいる間に当該遊技者の個人情報の入力が完了するので、例えば、インターネット・サイトなどにおけるサービスを受けるための会員登録の煩わしさを遊技者が感じることなく、会員登録のためのデータ入力を完了させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるネットゲームシステムの概観を示す図である。
【図２】ネットゲームサーバ１０を制御する制御回路の回路構成を示すブロック図である。
【図３】ゲーム端末２０の概観を示す斜視図である。
【図４】ゲーム端末２０を制御する主制御回路と、これに電気的に接続されている周辺装置とを含む回路構成を示すブロック図である。
【図５】ゲーム端末２０における画像表示装置２０２などを制御する副制御回路と、これに電気的に接続されている周辺装置とを含む回路構成を示すブロック図である。
【図６】副制御装置のビデオＲＡＭにおける画像データの配置の概念を示す概略図である。
【図７】本発明によるネットゲームシステムの概観を示す図である。
【図８】ＰＯＳサーバ４０を制御する制御回路の回路構成を示すブロック図である。
【図９】ＰＯＳ端末５０を制御する主制御回路と、これに電気的に接続されている周辺装置とを含む回路構成を示すブロック図である。
【図１０】画像表示装置２０２における画像の表示例である。
【図１１】画像表示装置２０２における画像の表示例である。
【図１２】画像表示装置２０２における画像の表示例である。
【図１３】画像表示装置２０２における画像の表示例である。
【図１４】ゲーム端末２０及びネットゲームサーバ１０において実行されるプログラムを表すサブルーチンである。
【図１５】ネットゲームサーバ１０及び外部装置３０において実行されるプログラムを表すサブルーチンである。
【図１６】ネットゲームサーバ１０、ゲーム端末２０、ＰＯＳサーバ４０及びＰＯＳ端末５０において実行されるプログラムを表すサブルーチンである。
【図１７】ネットゲームサーバ１０、ゲーム端末２０、ＰＯＳサーバ４０及びＰＯＳ端末５０において実行されるプログラムを表すサブルーチンである。
【符号の説明】
１０  ネットゲームサーバ
２０  ゲーム端末
３０  外部装置
４０  ＰＯＳサーバ
５０  ＰＯＳ端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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