(57)【要約】【課題】スイッチノブ連結体において、樹脂成形用のゲート痕による製品の外観品質の低下を防止することである。【解決手段】スイッチノブ連結体３０は、スイッチノブ４０ｄ，４０ｅが一体成形されるサブアセンブリ体３２と、サブアセンブリ体３２に着脱可能に取付けられるスイッチノブ体４１ａ，４１ｂ，４１ｃを含む。図において、矢印とＧの符号を付して示した位置がサブアセンブリ体３２の一体成形及びスイッチノブ体４１ａ，４１ｂ，４１ｃの成形に用いられる各ゲートの位置である。すなわち、各ゲートの位置は、スイッチノブ４０ｄとスイッチノブ体４１ａとがそれぞれ対向する各対向側面、スイッチノブ４０ｅとスイッチノブ体４１ｂ，４１ｃとがそれぞれ対向する各対向側面に設けられる。【選択図】　　　　図３
2004103389.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のスイッチノブの各々が可撓性の連結部を介して共通の基部に接続して配置されるスイッチノブ連結体において、
前記基部と、前記可撓性の連結部を介して基部に接続される少なくとも１個のスイッチノブと、前記可撓性の連結部を介して基部に接続される少なくとも１個のスイッチノブ体取付部とを含んで一体成形されたサブアセンブリ体と、
前記スイッチノブ体取付部に着脱可能な少なくとも１個のスイッチノブ体と、
を含み、
前記サブアセンブリ体の前記スイッチノブ体取付部に前記スイッチノブ体を取付けて完成したスイッチノブ連結体の状態において相互に対向する前記スイッチノブの対向側面と前記スイッチノブ体の対向側面について、前記スイッチノブの対向側面に前記サブアセンブリ体の一体成形に用いるゲートを設け、前記スイッチノブ体の対向側面に前記スイッチノブ体の成形に用いるゲートを設けたことを特徴とする車両用コントロールパネルのスイッチノブ連結体。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチノブ連結体において、
前記サブアセンブリ体は、前記一体成形されたスイッチノブが接続される連結部の隣に、前記スイッチノブ体取付部が接続される連結部が設けられることを特徴とする車両用コントロールパネルのスイッチノブ連結体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用コントロールパネルに用いられるスイッチノブ連結体に係り、特に、ゲートを用いて成形する車両用コントロールパネル用スイッチノブ連結体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両に搭載される空調機器やオーディオ機器の操作パネルには、操作用に複数のプッシュスイッチが設けられる。これらの操作パネル用のプッシュスイッチのために、図４に示すようなスイッチノブを複数連結して配置したスイッチノブ連結体が用いられ、特許文献１、特許文献２に開示されるように、例えば樹脂の一体成形により製造される。図において、スイッチノブ連結体１０は、操作パネルに取付けられる取付部１２ａ，１２ｂの間を結び、適当な剛性のある基部１４と、基部１４と一体化して構成される可撓性のある複数の連結部１６と、連結部１６を介して基部に対しプッシュ方向１８に移動可能な複数のスイッチノブ２０を含む。この複数のスイッチノブの配置に対応して、図示されていない操作パネル上に複数のスイッチが配置される。複数のスイッチノブは、それぞれ独立にプッシュ方向に移動可能で、所望のスイッチノブをプッシュすることで、操作パネル上の所望のスイッチを押し下げることができる。
【０００３】
このようなスイッチノブ連結体は、取付部、基部、複数の連結部、複数のスイッチノブ等の全体を、樹脂の一体成形で製造することが行われている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−１７５１５８号公報
【特許文献２】
特開２００１−３５１４７０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
スイッチノブ連結体を、その構成要素を全体として樹脂の一体成形を行うときは、樹脂成形に用いられるゲートは、一体成形のスイッチノブ連結体の外周部に設けられる。しかし、各スイッチノブは連結部からそれぞれ独立し、しかも意匠上の配慮から相互に近接して配置されるために、樹脂成形用のゲートの設けられる位置に制限がある。そこで、通常は、図４において、矢印とＧの符号で示すように、各スイッチノブの下側面側に樹脂成形用のゲートが設けられる。
【０００６】
この場合、各スイッチノブの下側側面の部分が操作パネル等で覆われているような配置のときは格別、例えば、各スイッチノブが操作パネルから突き出しているような意匠の場合の配置においては、各スイッチノブの下側面側に残された樹脂成形用のゲート痕が可視状態となり、せっかくの意匠が生かされず、製品の外観品質が低下する。
【０００７】
本発明の目的は、複数のスイッチノブを連結して配置されるスイッチノブ連結体において、樹脂成形用のゲート痕による製品の外観品質の低下を防止することができる車両用コントロールパネル用スイッチノブ連結体を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る車両用コントロールパネルのスイッチノブ連結体は、複数のスイッチノブの各々が可撓性の連結部を介して共通の基部に接続して配置されるスイッチノブ連結体において、前記基部と、前記可撓性の連結部を介して基部に接続される少なくとも１個のスイッチノブと、前記可撓性の連結部を介して基部に接続される少なくとも１個のスイッチノブ体取付部とを含んで一体成形されたサブアセンブリ体と、前記スイッチノブ体取付部に着脱可能な少なくとも１個のスイッチノブ体と、を含み、前記サブアセンブリ体の前記スイッチノブ体取付部に前記スイッチノブ体を取付けて完成したスイッチノブ連結体の状態において相互に対向する前記スイッチノブの対向側面と前記スイッチノブ体の対向側面について、前記スイッチノブの対向側面に前記サブアセンブリ体の一体成形に用いるゲートを設け、前記スイッチノブ体の対向側面に前記スイッチノブ体の成形に用いるゲートを設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記構成により、少なくとも１個のスイッチノブを含むサブアセンブリ体のスイッチノブ体取付部に着脱可能なスイッチノブ体を取付けることでスイッチノブ連結体とする。そして、スイッチノブ連結体の状態において相互に対向するスイッチノブの対向側面とスイッチノブ体の対向側面とを利用して、そこに樹脂成形用のゲートを設ける。したがって、ゲートの痕は、スイッチノブ連結体の状態において、隣り合うスイッチノブの間の側面の隙間にあることになり、樹脂成形用のゲート痕による製品の外観品質の低下を防止することができる。
【００１０】
また、前記サブアセンブリ体は、前記一体成形されたスイッチノブが接続される連結部の隣に、前記スイッチノブ体取付部が接続される連結部が設けられることが好ましい。すなわち、サブアセンブリ体の状態においては、一体成形されたスイッチノブが複数あるときでも、その複数のスイッチノブの間に、少なくともスイッチノブ体の横幅１個分の空間が確保される。したがって、サブアセンブリ体の樹脂成形用のゲートを設けるための空間を十分確保することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下図面を用いて本発明に係る実施の形態につき詳細に説明する。図１は、スイッチノブ連結体３０の正面図である。このスイッチノブ連結体３０は、車両用コントロールパネルに組み込まれる樹脂製のもので、５個のスイッチノブが連結されている。図において、スイッチノブ連結体３０は、適当な剛性のある基部３４と、基部３４と一体化して構成される可撓性のある複数の連結部３６と、連結部３６を介して基部に対し移動可能な複数のスイッチノブ４０を含む。図においては、各スイッチノブ４０はそれぞれ２個の連結部３６を介して基部３４に接続される。個々のスイッチノブ４０のデザイン等は、スイッチノブ連結体３０全体のデザインが考慮されてなされ、それに応じ、個々のスイッチノブ４０の形状、個々の連結部３６の形状及び基部３４の一部形状を少しずつ異ならせることができる。また、スイッチノブの数は５個に限られず、連結部の数も必要に応じ増減できる。
【００１２】
この複数のスイッチノブのうち、図１においてＡ−Ａ，Ｂ−Ｂ，Ｃ−Ｃ線が示されている３個のスイッチノブは、それぞれの連結部３６を基部３４に残したまま、プッシュする部分のスイッチノブ体４１ａ，４１ｂ，４１ｃが基部３４から着脱可能である。残りのスイッチノブ４０ｄ，４０ｅは、基部３４、連結部３６とともに一体をなしている。
【００１３】
図２は、図１におけるＡ−Ａ，Ｂ−Ｂ，Ｃ−Ｃ線に沿った断面図である。例えば図２（ａ）に示すように、連結部３６ａは、スイッチノブ体４１ａ側に突き出した取付部４２ａを有し、一方スイッチノブ体４１ａは、取付部４２ａに対応したはめ込み溝４４ａを有する。すなわち、この取付部４２ａと、はめ込み溝４４ａにより、スイッチノブ体４１ａは基部３４から着脱可能となる。他のスイッチノブ体４１ｂ，４１ｃについても同様に、基部３４に連結部３６ｂ，３６ｃを介して接続される取付部４２ｂ，４２ｃと、スイッチノブ体４１ｂ，４１ｃ側のはめ込み溝４４ｂ、４４ｃを用いることで、基部３４からそれぞれ着脱可能である。個々の取付部４２及びはめ込み溝４４の形状は、個々のスイッチノブのデザイン、スイッチノブ連結体のデザインにより少しずつ異ならせることができる。
【００１４】
図３は、スイッチノブ連結体３０から、着脱可能なスイッチノブ体４１ａ，４１ｂ，４１ｃを取り外し、サブアセンブリ体３２と、個々のスイッチノブ体４１ａ，４１ｂ，４１ｃとに分離した状態を示す図である。サブアセンブリ体３２は、基部３４と、連結部３６ｄ，３６ｅを介して基部３４に接続されるスイッチノブ４０ｄ，４０ｅと、連結部３６ａ，３６ｂ，３６ｃを介して基部３４に接続される取付部４２ａ，４２ｂ，４２ｃとが一体成形で形成された樹脂製の部材である。各連結部については、一体成形されたスイッチノブが接続される連結部の隣には、取付部が接続される連結部が配置されるように各連結部の配置がなされる。より詳しくは、図３において、サブアセンブリ体３２の端部に設けられるスイッチノブ４０ｄが接続される連結部３６ｄについては、端部側でない隣にのみ取付部４２ａが接続される連結部３６ａが配置され、サブアセンブリ体３２の端部でない位置に設けられるスイッチノブ４０ｅが接続される連結部３６ｅについては、その両側の隣に取付部４２ｂが接続される連結部３６ｂと、取付部４２ｃが接続される連結部３６ｃとが設けられる。
【００１５】
このように各連結部の配置を行うことで、一体成形されたスイッチノブが複数ある場合、その近接する２個のスイッチノブの間には、少なくとも１個の取付部が接続される連結部が配置される。別の見方でいえば、前記近接する２個のスイッチノブの間には、少なくともスイッチノブ体１個の横幅に相当する空間が確保されることになる。図３の例では、近接する２個のスイッチノブ４０ｄ，４０ｅの間に、２個のスイッチノブ体４１ａ，４１ｂの横幅に相当する空間が確保される。
【００１６】
スイッチノブ連結体３０のサブアセンブリ体３２及び着脱可能なスイッチノブ体４１ａ，４１ｂ，４１ｃの成形に用いられるゲートは、次のように配置される。すなわち、サブアセンブリ体３２の各取付部４２ａ，４２ｂ，４２ｃにそれぞれスイッチノブ体４１ａ，４１ｂ，４１ｃを取付けてスイッチノブ連結体３０を完成させる。その状態において相互に対向するスイッチノブの対向側面とスイッチノブ体の対向側面について、スイッチノブの対向側面にサブアセンブリ体の一体成形に用いるゲートを設け、スイッチノブ体の対向側面にスイッチノブ体の成形に用いるゲートを設ける。
【００１７】
図３において、各ゲートの位置を矢印とＧの符号を付して示した。すなわち、スイッチノブ４０ｄとスイッチノブ体４１ａとがそれぞれの側面で対向するので、スイッチノブ４０ｄがスイッチノブ体４１ａに対向するスイッチノブ４０ｄの対向側面に、サブアセンブリ体３２の一体成形用のゲートが設けられる。また、スイッチノブ体４１ａの成形用のゲートは、スイッチノブ体４１ａがスイッチノブ４０ｄに対向するスイッチノブ体４１ａの対向側面に設けられる。スイッチノブ４０ｅは、その両側の側面でスイッチノブ体４１ｂ，４１ｃの側面とそれぞれ対向するので、サブアセンブリ体３２の一体成形用のゲートは、スイッチノブ４０ｅのいずれの側面に設けてもよいが、図ではスイッチノブ４０ｅがスイッチノブ体４１ｃに対向するスイッチノブ４０ｅの対向側面に、サブアセンブリ体３２の一体成形用のゲートが設けられる。そこで、スイッチノブ体４１ｃの成形用のゲートは、スイッチノブ体４１ｃがスイッチノブ４０ｅに対向するスイッチノブ体４１ｃの対向側面に設けられる。この場合、スイッチノブ体４１ｃの成形用のゲートはいずれの側面に設けてもよい。
【００１８】
上記のように、サブアセンブリ体３２において、近接するスイッチノブ４０ｄ，４０ｅの間には、２個のスイッチノブ体４１ａ，４１ｂの横幅に相当する空間が確保されているので、サブアセンブリ体を成形するのに必要なゲートの大きさを十分確保することができる。サブアセンブリ体を成形するのに必要なゲートの大きさの面からは、少なくとも１個のスイッチノブ体の横幅に相当する空間が確保されることが望ましく、好ましくは２個のスイッチノブ体の横幅に相当する空間が確保されることがよい。
【００１９】
このように、スイッチノブ連結体において、成形に用いるゲートの位置を、スイッチノブとスイッチノブ体とが対向する側面にそれぞれ設け、そのゲートを用いてサブアセンブリ体とスイッチノブ体とを別々に成形する。成形後、不要となったゲート部分の樹脂を切り取り等の処理により除去し、サブアセンブリ体にスイッチノブ体を取付けることでスイッチノブ連結体が完成する。切り取ったゲート部分の樹脂の痕は、スイッチノブ及びスイッチノブ体の各側面に残るが、スイッチノブ連結体の状態において、そのゲートの痕は、隣り合うスイッチノブとスイッチノブ体との間の隙間にあり、可視される機会が極めて少なくなる。したがって、樹脂成形用のゲート痕による製品の外観品質の低下を防止することができる。
【００２０】
【発明の効果】
本発明に係る車両用コントロールパネル用スイッチノブ連結体によれば、樹脂成形用のゲート痕による製品の外観品質の低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る実施の形態におけるスイッチノブ連結体の正面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ，Ｂ−Ｂ，Ｃ−Ｃ線に沿った断面図である
【図３】本発明に係る実施の形態において、スイッチノブ連結体を、サブアセンブリ体と、個々のスイッチノブ体とに分離し、樹脂成形に用いるゲートの位置を示した図である。
【図４】従来技術におけるスイッチノブを複数連結して配置したスイッチノブ連結体の斜視図である。
【符号の説明】
１０，３０　スイッチノブ連結体、１２ａ，１２ｂ　取付部、１４，３４　基部、１６，３６，３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄ，３６ｅ　連結部、１８　プッシュ方向、２０，４０，４０ｄ，４０ｅ　スイッチノブ、３２　サブアセンブリ体、４１ａ，４１ｂ，４１ｃ　スイッチノブ体、４２，４２ａ，４２ｂ，４２ｃ　取付部、４４ａ，４４ｂ，４４ｃ　はめ込み溝、Ｇ　ゲート位置。
【図１】
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【図２】
2004103389.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004103389.tif 000006