(57)【要約】【課題】カツレツを衣を壊さずに、切り口美しく斜め切りする。【解決する手段】間欠移動するコンベア１上に傾動可能に等間隔に食品載せ台３を配備し、食品載せ台３の周回停止位置に複数の切断刃４１、４２、４３を配備して構成され、食品載せ台３は切断刃４１、４２、４３が貫通可能なスリット孔３１が開設されており、食品載せ台３に載って切断刃４１、４２、４３の昇降路に対して傾けて支持された食品を斜め切りできる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
間欠移動するコンベア（１）上に傾動可能に等間隔に食品載せ台（３）を配備し、食品載せ台（３）の周回停止位置に昇降可能に１又は複数の切断刃（４１）（４２）（４３）を配備して構成され、食品載せ台（３）に載って切断刃（４１）（４２）（４３）の昇降路に対して傾けて支持された食品を斜め切りできる食品切分け装置。
【請求項２】
食品載せ台（３）は、コンベア（１）の周回平面と直交する面内で傾動可能であり、コンベア（１）の周回路に沿って配備したカム（８）により、食品載せ台（３）は所定角度起立する請求項１に記載の食品切分け装置。
【請求項３】
切断刃（４１）（４２）（４３）の切れ刃（４０）は、切断方向に対して対称的に傾斜した２つの斜辺辺（４０ａ）（４０ａ）を有して山状に尖っており、２つの斜辺（４０ａ）（４０ａ）は１００〜１４０°角度を成している請求項１又は２に記載の食品切分け装置。
【請求項４】
一旦真空冷凍してから常温に戻したフライ食品（７）を、食品載せ台（３）に載せて切断刃の下降路に傾斜して待機させ、下端に切れ刃（４０）を形成し該切れ刃（４０）は対称的に傾斜した２つの斜辺（４０ａ）（４０ａ）を有して山状に尖っている１又は複数の切断刃（４１）（４２）（４３）を下降させて該フライ食品（７）を切り分けるフライ食品の切分け方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する分野】
本発明は、主としてカツレツ等、パン粉の衣で覆ったフライ食品を切り分ける切分け装置及び切分け方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
コンビニエンスストア等で販売されている弁当の副食に、パン粉を主体とする衣で覆ったフライ食品が用いられている。
カツレツ等の大きなフライ食品は、１口サイズに切り分けてあるが、この切分けを、包丁を用いて手作業で行っている。
図４ｃに示す如く、カツレツ（７０）は、包丁を４５°程度度傾けて斜め切りして切り分けられている。
これは、図４ｂに示す様に、包丁を垂直にして切り分けたカツレツ（７０）をご飯の上に載せても、カツレツが小さく見えて見栄えがせず、又、カツレツの切断面が見え難く、美味しさを感じさせないからである。
図４ｃに示す如く、斜め切りしたカツレツ（７０）は、切り口（７０ａ）を見せる様に拡げてご飯（９）の上に並べると、カツレツが大きく見えて見栄えが良い。又、カツレツの切り口（７０ａ）が見えることによって、美味しさを感じさせる。
【０００３】
しかし、包丁によって、大量のカツレツを切り分ける作業は重労働である。
然も、カツレツを斜め切りする場合、作業者の体重を包丁に掛けて切ることが出来ず、手首、腕への負担が大きく、又、包丁に当たる指が痛くなる。１枚のカツレツを４つに切り分けるとして、１時間当たり４００枚のぺースで、２０分以上連続して作業することは、疲労や手の痛みのために難しく、作業能率が上がらなかった。
本発明は、カツレツの斜め切りを能率的に行うことができる装置及び方法を明らかにするものである。
【０００４】
【課題を解決する手段】
本発明の食品切分け装置は、間欠移動するコンベア（１）上に傾動可能に等間隔に食品載せ台（３）を配備し、食品載せ台（３）の周回停止位置に昇降可能に１又は複数の切断刃（４１）（４２）（４３）を配備して構成される。
【０００５】
本発明の食品切分け方法は、一旦真空冷凍してから常温に戻したフライ食品（７）を、食品載せ台（３）に載せて切断刃の下降路に傾斜して待機させ、下端に切れ刃（４０）を形成し該切れ刃（４０）は対称的に傾斜した２つの斜辺（４０ａ）（４０ａ）を有して山状に尖っている１又は複数の切断刃（４１）（４２）（４３）を下降させて該フライ食品（７）を切り分ける。
【０００６】
【作用及び効果】
食品載せ台（３）にカツレツ（７０）を載せ、切断刃（４１）（４２）（４３）の昇降路上に、該昇降路に対して傾けて待機させ、切断刃（４１）（４２）（４３）を下降させる。
切断刃（４１）（４２）（４３）がカツレツ（７０）に対して斜めに食い込んで、カツレツ（７０）の斜め切りを簡単に行うことができる。
カツレツ（７０）を３切れ以上に切り分ける場合も、切り分け数より、１つ少ない数の切断刃を同時に下降させることにより、１回の切断動作で済ませることができる。
コンベア（１）上の空の各食品載せ台（３）に対して、自動又は手動によって順次カツレツ（７０）を載せるだけよいから、カツレツ（７０）の切り分け作業を能率的行うことができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１に示す如く、食品切分け装置は、該装置を設置する床面に対して垂直面内で周回するコンベア（１）上に、食品載せ台（３）を等間隔に傾動可能に配備し、コンベア（１）の周回移行路上に設けた切断ステーションＳに、刃体ユニット（４）を昇降可能に配備して構成される。
【０００８】
図２に示す如く、コンベア（１）は、２条の周回チェン（１１）（１１）に跨って、等間隔にベース板（１２）を取り付けて構成される。
【０００９】
上記各ベース板（１２）には傾動台（２）が配備されている。
傾動台（２）は、ベース板（１２）上のブラケット（１３）に軸（１６）を中心に、コンベア（１）の周回平面と直交する面内で傾動可能に取り付けられている。
ベース板（１２）には、傾動台（２）を伏せ状態でベース板（１２）と平行となる様に支える高さ調節可能な支え台（１４）、及び傾動台（２）の自由端を支え台（１４）側に付勢するバネ（１５）（１５）が配備されている。
傾動板（２）には、後記する食品載せ台（３）の取付け位置に対応して四角形の大きな開口部（２１）が設けられている。
又、傾動台（２）には、軸（１６）側の端部に垂れ壁（２０）が突設され、該垂れ壁（２０）にローラ（２２）が突設されている。
【００１０】
切断ステーションＳには、コンベア（１）の走行路に沿って、上記傾動台（２）のローラ（２２）に係合して傾動台（２）を起立させるカム（８）が着脱可能に配備されている。
カム（８）は棒体を屈曲して形成され、中央部に山部（８１）、両端に該山部（８１）から緩やかに傾斜して谷部（８２）（８２）が連続している。
ベース板（１２）と平行な伏せ状態の傾動台（２）は、切断ステーションＳの１つ手前の位置、即ち、伏せ状態の位置において、ローラ（２２）はカム（８）の谷部（８２）に対応し、切断ステーションＳではローラ（２２）は山部（８１）に摺接して傾動台（２）を所定角度、実施例ではベース板（１２）に対して約４５゜傾いた姿勢を保つ。
傾動台（２）が切断ステーションＳの次の停止位置へ移動するに伴って、ローラ（２２）はカム（８）の山面（８１）から谷面（８２）へ移行し、傾動台（２）は元の伏せ状態に戻る。
【００１１】
上記各傾動台（２）の開口部（２１）に、該開口部（２１）を塞ぐ様に食品載せ台（３）がボルト止め等により着脱可能に取り付けられる。
食品載せ台（３）は傾動台（２）の開口部（２１）より少し大きく、該開口部（２１）の範囲内で、後記する刃体ユニット（４）の切断刃（４１）（４２）（４３）が侵入するスリット孔（３１）（３１）（３１）が互いに平行に開設されている。
スリット孔（３１）は、傾動台（２）の回動平面に直交する方向に延びている。
食品載せ台（３）には、切断すべき食品（７）を該台上で位置決めするための複数の横ガイド片（３２）（３２）が、スリット孔（３１）（３１）間及び適所に、又、食品載せ台（３）が傾斜した際の食品（７）の滑り落ち防止のための縦ガイド片（３３）が、食品載せ台（３）の回転中心側のスリット孔（３１）の外側に配備されている。
横ガイド片（３２）及び縦ガイド片（３３）は、切断すべき食品（７）の大きさに対応できる様に、夫々長孔とボルト締め等により、位置調節可能に設けられている。
【００１２】
図３に示す如く、刃体ユニット（４）は、大きさの異なる３枚の切断刃（４１）（４２）（４３）を、２つの中間ブロック（４４）（４４）及び２つの端ブロック（４５）（４５）で挟み、ボルト締めによって一体に固定して構成されている。
各切断刃（４１）（４２）（４３）は、幅長さ及び厚みは同じであるが、縦長さが異なり、夫々上部が上記ブロックによる固定部、下端縁が切れ刃（４０）となっている。
切れ刃（４０）は、切断刃の幅長さの中央部から斜め上向きの２つの斜辺（４０ａ）（４０ａ）を有して山状に尖って形成され、２つの斜辺（４０ａ）（４０ａ）の成す角度は１００〜１４０°である。
刃体ユニット（４）の切断刃（４１）（４２）（４３）の下端を通る仮想線（図示せず）の傾きは、前記傾動台（２）の傾き角度（４５°）に一致している。
【００１３】
刃体ユニット（４）は、ガイドブロック（５）に上下方向にスライド可能に支持される。
ガイドブロック（５）は、両側壁（５１）（５１）、背壁（５２）及び底壁（５３）を有し、前面と上面が開口しており、刃体ユニット（４）の中間ブロック（４４）（４４）及び端ブロック（４５）を摺動可能に支持する。
ガイドブロック（５）の底壁（５３）は、前面開口側から背壁（５２）側へ、前記食品載せ台（３）の傾斜角度である４５°の角度で高く傾斜している。
側壁（５１）（５１）内面には、刃体ユニット（４）の各切断刃（４１）（４２）（４３）の両側縁がスライド可能に嵌まるガイド溝（５４）が開設され、底壁（５３）には、切断刃（４１）（４２）（４３）の下部がスライド可能に貫通するスリット孔（５５）が開設されている。
【００１４】
上記刃体ユニット（４）は、図１に示す昇降装置（６）によって昇降する。
昇降装置（６）は、基台（６０）上に回転板（６１）を固定し、該回転板（６１）の偏心位置を回転中心（６２）とするアーム（６３）の自由端に、取付け板（６４）を介して前記刃体ユニット（４）を取り付けている。
前記ガイドブロック（５）は、ボルト止め等により基台（６０）に着脱可能に固定される。
コンベア（１）の間欠周回により、食品載せ台（３）が切断ステーションＳで停止するタイミングに合わせて回転板（６１）は一回転し、これによって刃体ユニット（４）は下降し更に上昇して停止する。
【００１５】
図１、図３では、傾斜姿勢の食品載せ台（３）に対して、切断刃（４１）（４２）（４３）が相当離れている様に描かれているが、実際は、切断刃（４１）（４２）（４３）の上死点位置における切れ刃（４０）は、食品載せ台（３）に接近している。
又、切断刃（４１）（４２）（４３）の上死点位置において、切断刃（４１）（４２）（４３）は、ガイドブロック（５）の底壁（５３）のスリット孔（５５）から上方に抜けきることはなく、ガイドブロック（５）は、安定して切断刃（４１）（４２）（４３）を昇降可能にガイドできる。
【００１６】
上記食品切断装置によって切り分ける食品（７）は、実施例では、図４ａに示すカツレツ（７０）であり、大きさはほぼ揃っている。
図５ａに示す如く、カツレツ（７０）は身（７１）とパン粉主体の衣（７２）との間に、空間（７３）が生じ易く、この様に身（７１）と衣（７２）との間に空間（７３）が生じているカツレツ（７０）に切断刃が当たると、硬くて脆い衣（７２）は空間（７３）の遊び分だけ動き得るため破壊し易く、商品価値を損なう虞れがある。
実施例では、カツレツ（７０）を一旦真空冷凍してから常温に戻している。これによって、図４ｂに示す如く、身（７１）と衣（７２）との間に空間が生じ難く、切断刃がカツレツ（７０）に当たっても、衣（７２）を破壊することはない。
【００１７】
然して、切断ステーションＳの手前位置の食品載せ台（３）に、横ガイド片（３２）（３２）と縦ガイド片（３３）の間に位置する様に、カツレツ（７０）を手動又は自動載せ装置（図示せず）によって自動的に載せる。
コンベア（１）の間欠移動によって食品載せ台（３）が切断ステーションＳに達すると、前述の如く、カム（８）の作用で、傾動台（２）と一体に食品載せ台（３）が４５°の角度に起立する。
食品載せ台（３）が切断ステーションＳに達するタイミングに合わせて刃体ユニット（４）が１往復し、切断刃（４１）（４２）（４３）が食品載せ台（３）上のカツレツ（７０）に食い込み、該カツレツ（７０）を４つに切り分ける。
切断刃（４１）（４２）（４３）に付着したカツレツ（７０）の衣滓等は、切断刃（４１）（４２）（４３）の上昇時にスリット孔（５５）の孔縁で擦り落とされる。
【００１８】
プロの料理人がカツレツを包丁で切り分ける場合、包丁を前方に押し気味にしながら素早く下降させる、所謂押し切りである。これは、硬くて脆い衣を破壊せず、且つ切り口を綺麗にするためである。
実施例の刃体ユニット（４）の各切断刃（４１）（４２）（４３）の切れ刃（４０）は、中央部が山状に尖って、該尖り部から対称的に斜辺（４０ａ）（４０ａ）が延びているため、カツレツ（７）に対して、先ず切れ刃（４０）の中央尖り部が食い込んでから斜辺（４０）が徐々にカツレツ（７０）に食い込む。正にこれば包丁の押し切りの動きである。
【００１９】
又、カツレツ（７０）は、切れ刃（４０）の逆方向に傾斜した２つの斜辺（４０）（４０）で切断されるため、例えば、切れ刃が１つの斜辺から成る切断刃で切る場合に較べて、切断刃の昇降ストロークを小さくできる。これは切断の高速化、切断部の機械的振動や騒音の発生を抑えることに寄与できる。
又、切れ刃が１つの斜辺から成る切断刃でカツレツ（７０）を切る場合、切断刃がカツレツ（７０）に食い込む際、カツレツを横に押す力が大きく作用して、カツレツの衣（７２）を変形破壊させることがある。実施例の様に、切れ刃（４０）が逆方向に傾斜した２つの斜辺（４０）（４０）から成る場合、切れ刃（４０）がカツレツ（７０）に食い込む際、カツレツを横に押す力は、反対方向に２分されるから、カツレツの衣（７２）を破壊するほどに変形させるには至らない。
【００２０】
切れ刃（４０）の斜辺（４０ａ）（４０ａ）の成す角度αを１１０〜１４０°としたのは、実験によって、この範囲であれば、カツレツ（７０）に切れ刃（４０）が食い込む際に、衣（７２）は破壊されず、切り口が綺麗でありこと、又、１１０°以下であれば、切断刃（４１）（４２）（４３）の昇降ストロークが大きくなり過ぎ、１４０°以上であれば押し切りの効果は得難い。
理想的には、切れ刃（４０）の斜辺（４０ａ）（４０ａ）の成す角度を１２０°であることを実験的に知った。
【００２１】
食品載せ台（３）が、切断ステーションＳから次の停止位置に移動すると、食品載せ台（３）とカム（８）の係合は外れ、食品載せ台（３）は伏せ状態となる。
手動或いは自動取出し装置（図示せず）によって、切り分けられたカツレツ（７０）を取り出す。
上記動作を連続して行うことにより、カツレツ（７０）を能率的に切り分けることができる。
実施例では、１時間当たり９００枚以上のカツレツ（７０）を切り分けることができた。
【００２２】
尚、本発明の切断装置は、カム（８）を交換することにより、食品載せ台（３）の傾動角度を変更して、カツレツ（７０）の斜め切りの角度を調整できる。又、カム（８）を外せば、食品載せ台（３）をベース板（１２）に対して平行に保つことが出来、食品載せ台（３）の食品（７）を、食品載せ台（３）の面に対して垂直に切ることが出来る。この場合、刃体ユニット（４）やガイドブロック（５）の交換が必要なことは勿論である。
刃体ユニット（４）の切断刃の枚数や、食品載せ台（３）をスリット孔（３１）が切断刃の枚数に対応するものと交換して、カツレツ（７０）の切り分け数を変更できるのは勿論である。
【００２３】
上記実施例の説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或は範囲を減縮する様に解すべきではない。又、本発明の各部構成は上記実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
例えば、切断すべき食品（７）はカツレツ（７０）に限ることはないが、コロッケ等、パン粉を主体とする衣を付けた食品を綺麗に切断することに効果的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】食品切断装置の概略正面図である。
【図２】コンベア上の傾動台及び食品載せ台の斜面図である。
【図３】刃体ユニット及びそのガイドブロックの斜面図である。
【図４】ａ図はカツレツの斜面図、ｂ図はカツレツを垂直に切ってご飯に載せた状態の説明図、ｃ図はカツレツを斜め切りしてご飯に載せた状態の説明図である。
【図５】ａ図は身と衣との間に隙間が生じているカツレツの断面図、ｂ図は身と衣との間に空間の生じていないカツレツの断面図である。
【符号の説明】
（１）    コンベア
（２）    傾動台
（３）    食品載せ台
（４）    刃体ユニット
（４１）  切断刃
（５）    ガイドブロック
（６）    昇降装置
（７）    食品
（７０）  カツレツ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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