(57)【要約】【課題】幅広い塗布条件で安定に塗布が行え、製品故障の発生を抑制できる塗布装置および塗布方法の提供。【解決手段】一定方向に搬送される帯状体の表面に塗布液を塗布する塗布装置であって、前記帯状体の搬送経路である搬送面の巾方向に沿って延在する一次側バーと、前記一次側バーより下流側において、前記一次側バーに対して平行に延在する二次側バーと、前記一次側バーと前記二次側バーとの間に位置し、前記塗布液の塗布時において前記塗布液が貯留されるバー間液溜り部とを備えてなり、一次側バーにおける前記塗布液の塗布量をＷ１と、前記帯状体が二次側バーを通過した後の前記塗布液の付着量をＷ２との間にＷ２＜Ｗ１の関係が成立するように１次側バーと２次側バーとの塗布条件が設定された塗布装置、塗布方法。【選択図】        図１
2004216323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定方向に搬送される帯状体の表面に塗布液を塗布する塗布装置であって、
前記帯状体の搬送経路である搬送面の巾方向に沿って延在する１次側バーと、
前記１次側バーより下流側において、前記１次側バーに対して平行に延在する２次側バーと、
前記１次側バーと前記２次側バーとの間に位置し、前記塗布液の塗布時において前記塗布液が貯留されるバー間液溜り部とを
備えてなり、
１次側バーにおける前記塗布液の塗布量をＷ１とし、前記帯状体が２次側バーを通過した後の前記塗布液の塗布量をＷ２とすると、
Ｗ２＜Ｗ１
の関係が成立するように、前記１次側バーおよび前記２次側バーにおける塗布条件が設定されてなることを特徴とする塗布装置。
【請求項２】
前記１次側バーおよび前記２次側バーにおける前記塗布液の塗布条件は、前記Ｗ１と前記Ｗ２との間に
Ｗ２＜Ｗ１＜１．３×Ｗ２
の関係が成立するように設定されてなる請求項１に記載の塗布装置。
【請求項３】
前記１次側バーは、ロッドにワイヤーを巻回したワイヤバーであり、
前記１次側バーにおける前記塗布液の塗布量は、前記Ｗ１と、前記ワイヤーの直径ｒ（ｍｍ）と、前記１次側バーの回転数Ｋ（ｒｐｍ）と、塗布液の粘度η（ｃｐｓ）と、搬送速度Ｌ（ｍ／ｍｉｎ）との間に、以下の式：
Ｗ１＝１７．４３６５×ｒ（２．１６７η＋０．２８９Ｋ）／Ｌ
が成立するように設定されてなる請求項２に記載の塗布装置。
【請求項４】
前記塗布時において、前記塗布液と空気との界面である気液界面を前記バー間液溜り部に形成する気液界面形成手段を備えてなる請求項１〜３の何れか１項に記載の塗布装置。
【請求項５】
前記気液界面形成手段は、前記バー間液溜り部に貯留された塗布液を外部に吸い出す塗布液吸出し手段を備えてなる請求項４に記載の塗布装置。
【請求項６】
前記１次側バーの上流側に前記塗布液を供給する１次側塗布液供給流路が形成されてなり、
前記塗布液吸出し手段は、前記バー間液溜り部と前記１次側塗布液流路とを連通する連通流路である請求項５に記載の塗布装置。
【請求項７】
前記帯状体は、平版印刷版の基材を形成する支持体ウェブであり、前記塗布液は前記平版印刷版の製版層を形成する製版層形成液である請求項１〜６の何れか１項に記載の塗布装置。
【請求項８】
一定方向に搬送される帯状体の表面に塗布液を塗布する塗布方法であって、
前記帯状体の搬送経路である搬送面の巾方向に沿って延在する１次側バーと、
前記１次側バーより下流側において、前記１次側バーに対して平行に延在する２次側バーと、
前記１次側バーと前記２次側バーとの間に位置し、前記塗布液の塗布時において前記塗布液が貯留されるバー間液溜り部とを
備える塗布装置を用い、
１次側バーにおける前記塗布液の塗布量をＷ１とし、前記帯状体が２次側バーを通過した後の前記塗布液の塗布量をＷ２とすると、
Ｗ２＜Ｗ１
の関係が成立するように、前記１次側バーにおいて前記塗布液を塗布し、前記２次側バーにおいて前記塗布液の塗布量を規定することを特徴とする塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、塗布装置および塗布方法に関し、特に、幅広い塗布条件で安定に塗布が行え、製品故障の発生を抑制できる塗布装置および塗布方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
平版印刷版は、通常、純アルミニウムまたはアルミニウム合金からなるアルミニウムウェブにおける少なくとも一方の面を砂目立てし、前記面に必要に応じて陽極酸化皮膜を形成して支持体ウェブを形成し、次いで、前記支持体ウェブにおける砂目立てされた側の面に感光層形成液や感熱層形成液などの製版層形成液を塗布して乾燥し、感光性または感熱性の製版面を形成することにより、製造される。
【０００３】
前記製版層形成液のような塗布液を前記支持体ウェブなどの帯状体に塗布するのにバーコータが一般的に使用される。
【０００４】
前記バーコータとしては、従来は、連続走行しているウェブの下面に接触しつつ、前記ウェブの走行方向に対して同方向または反対方向に回転するバーと、前記ウェブの走行時において、前記バーよりも、前記ウェブの走行方向に対して上流側（以下、単に「上流側」という。）に塗布液を吐出して塗布液溜りを形成し、前記ウェブの下面に前記塗布液を塗布する塗布部とを備えるものが一般的に使用されてきた。
【０００５】
前記バーコータとしては、前記バーよりも上流側において、前記バーに近接して設けられているとともに、上端部において、前記ウェブの走行方向に対して下流側（以下、単に「下流側」という。）に向かって厚みが薄くなるように形成された第１の堰板を有し、第１の堰板の上端部が前記バーに向かって屈曲し、頂部に長さ０．１〜１ｍｍのフラット面を有するバーコータ（特許文献１）、および、上端部において下流側に向かって厚みが薄くなるように形成された第１堰板とバーとを有し、前記バーの下流側に第２の堰板を設けたバーコータ（特許文献２）などが一般的に使用されてきた。
【０００６】
しかしながら、支持体ウェブの走行速度を高くすると、前記支持体ウェブに追従して走行する空気すなわち同伴エアの膜である同伴エア膜が、前記支持体ウェブの表面に形成されるようになる。
【０００７】
前記バーコータの何れにおいても、前記支持体ウェブの表面に同伴エア膜が形成されると、前記同伴エア膜は前記塗布液溜りに持ち込まれるので、前記支持体ウェブの表面に前記塗布液が均一に付着しなくなり、膜切れなどの欠陥を生じて前記塗布液の塗布が安定に行なわれなくなるという問題があった。
【０００８】
前記問題を解決できるバーコータとして、前記支持体ウェブの搬送方向に沿って上流側に配設された１次側バーと、前記１次側バーの下流側に配設された２次側バーと、前記１次側バーと２次側バーとの間に配設されたバー間液溜り部とを備えたバーコータが提案された（特許文献３）。
【０００９】
【特許文献１】
実願昭６３−１２６２１３号明細書
【特許文献２】
特公昭５８−００４５８９号公報
【特許文献３】
特願２００２−１４７９４０号明細書
【００１０】
特許文献３に記載のバーコータにより、搬送速度が高いときに、前記同伴エアに起因して各種欠陥が発生するという問題が解決された。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献３に記載のバーコータにおいても、１次側バーにおける前記塗布液の塗布量と、前記帯状体が２次側バーを通過した後の前記塗布液の付着量との関係が不適切な場合には、バー間液溜り部において、前記支持体ウェブの巾方向に沿って均一な液溜りが形成できないという問題があった。また、前記塗布量が前記付着量に対して余りに過剰なときは、前記液溜りが前記支持体ウェブの巾方向に乱れ、スジ故障などが発生することがあった。
【００１２】
本発明は、上記問題を解決すべくなされたもので、幅広い塗布条件で安定に塗布が行え、製品故障の発生を抑制できる塗布装置および塗布方法の提供を目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、一定方向に搬送される帯状体の表面に塗布液を塗布する塗布装置であって、前記帯状体の搬送経路である搬送面の巾方向に沿って延在する１次側バーと、前記１次側バーより下流側において、前記１次側バーに対して平行に延在する２次側バーと、前記１次側バーと前記２次側バーとの間に位置し、前記塗布液の塗布時において前記塗布液が貯留されるバー間液溜り部とを備えてなり、１次側バーにおける前記塗布液の塗布量をＷ１とし、前記帯状体が２次側バーを通過した後の前記塗布液の塗布量をＷ２とすると、Ｗ２＜Ｗ１の関係が成立するように、前記１次側バーおよび前記２次側バーにおける塗布条件が設定されてなることを特徴とする塗布装置に関する。
【００１４】
前記塗布装置においては、前記１次側バーにおいて帯状体の表面に塗布量Ｗ１で塗布された塗布液は、前記２次側バーにおいて、塗布量Ｗ１との間に、Ｗ２＜Ｗ１の関係が成立するような塗布量Ｗ２に調整される。換言すれば、前記１次側バーにおいて過剰に塗布された塗布液は、前記２次側バーにおいて掻き落とされ、所定の塗布量Ｗ２に調整されることにより、均一な塗布面が得られる。
【００１５】
また、前記塗布液の塗布時には、１次側バーと２次側バーとの間に塗布液が溜まって塗布液溜りが形成される。したがって、前記帯状体に同伴して前記塗布装置の上流側から導入された同伴エアは、前記塗布液溜りにおける塗布液の圧力によって上流方向に押し返され、換言すればカットされる。ここで、前記１次側バーにおける塗布量は、２次側バーを通過した後の前記塗布液の付着量よりも大きいから、前記１次側バーと前記２次側バーとの間には塗布液が安定に貯留されて帯状体の巾方向に沿って均一な塗布液溜りが形成される。したがって、前記帯状体の搬送速度を上げた場合においても前記同伴エアに起因する液切れが生じることがなく、均一な塗布面が得られる。
【００１６】
前記１次側バーおよび２次側バーは、表面が平滑な平滑バーであってもよく、円周方向の溝が形成された溝付バーや、表面に直径０．０５〜１．５ｍｍ程度の金属線を所定のピッチで巻回し、または密に巻回したワイヤバーであってもよい。
【００１７】
前記１次側バーおよび２次側バーは、前記帯状体の搬送方向と同一の方向に回転させてもよく、また、前記搬送方向とは反対の方向に回転させてもよい。また、前記搬送方向と同一の方向に回転させる場合には、前記帯状体の搬送速度と等しい周速で回転させてもよく、前記搬送速度とは異なる周速で回転させてもよい。
【００１８】
一次側バーにおいて設定できる塗布条件としては、バー回転数、バー表面の溝の面積や形状、およびバー表面に巻回されるワイヤーの太さや巻回ピッチなどによって規定されるバー表面形状、塗布液の粘度、帯状体の搬送速度などが挙げられる。
【００１９】
また、二次側バーにおいて設定できる塗布条件としては、前記バー表面形状などが挙げられる。
【００２０】
前記帯状体としては、連続した帯状であり、可撓性を有する基材が挙げられ、具体的には、前記支持体ウェブのほか、感光材料や磁気記録材料に使用される基材が挙げられる。前記基材としては、たとえば前記支持体ウェブ、写真フィルム用基材、印画紙用バライタ紙、録音テープ用基材、ビデオテープ用基材、フロッピー（Ｒ）ディスク用基材などが挙げられる。他には、カラー鉄板などの塗装金属板に使用される金属薄板などが挙げられる。
【００２１】
前記塗布液としては、［従来の技術］の欄で述べた製版層形成液のほか、銀塩写真用の感光層を形成するのに使用される感光剤コロイド液、前記磁気記録材料における磁性層の形成に使用される磁性層形成液、および前記塗装金属薄板の下塗り層、中塗り層、上塗り層に使用される各種塗料などが挙げられる。
【００２２】
請求項２に記載の発明は、前記１次側バーおよび前記２次側バーにおける前記塗布液の塗布条件が、Ｗ２＜Ｗ１＜１．３×Ｗ２の関係が成立するように設定されてなる塗布装置に関する。
【００２３】
前記塗布装置においては、前記前記Ｗ１は前記Ｗ２に対して大過剰ではないから、前記液溜りが前記支持体ウェブの巾方向に乱れることがない故に、スジ故障の発生が効果的に防止される。
【００２４】
請求項３に記載の発明は、前記１次側バーが、ロッドにワイヤーを巻回したワイヤバーであり、前記１次側バーにおける前記塗布液の塗布量が、前記Ｗ１と、前記ワイヤーの直径ｒ（ｍｍ）と、前記１次側バーの回転数Ｋ（ｒｐｍ）と、塗布液の粘度η（ｃｐｓ）と、搬送速度Ｌ（ｍ／ｍｉｎ）との間に、以下の式：
Ｗ１＝１７．４３６５×ｒ（２．１６７η＋０．２８９Ｋ）／Ｌ
が成立するように設定されてなる塗布装置に関する。
【００２５】
前記塗布装置においては、１次側バーとしてワイヤバーを使用しているから、塗布液を大量に掻き揚げることができ、高い塗布量Ｗ１が得られる。また、前記１次側バーに巻回されたワイヤー直径ｒ（ｍｍ）と前記１次側バー回転数Ｋ（ｒｐｍ）と塗布液粘度η（ｃｐｓ）と搬送速度Ｌとの関係で塗布量Ｗ１を規定しているから、前記１次側バーのワイヤー直径ｒと回転数Ｋ，および塗布液粘度ηの関係において最適な塗布量Ｗ１が得られるように、前記１次側バーにおける前記塗布液の塗布量を設定できる。
【００２６】
請求項４の発明は、前記塗布時において、前記塗布液と空気との界面である気液界面を前記バー間液溜り部に形成する気液界面形成手段を備えてなる塗布装置に関する。
【００２７】
前記塗布装置においては、前記バー間液溜り部に気液界面を形成することにより、２次側バーに対して上流側に安定な塗布液ビードが形成されるから、前記帯状体を高速で搬送したり、塗布液として粘度の高いものを用いたりした場合においても、安定して前記塗布液の塗布が行われる。これにより、前記帯状体の幅方向に現れる波状の不均一部であるリップルスジや、同じく前記帯状体の幅方向に現れる筋状の欠陥であって、前記塗布液が充分に付着しないことにより発生する白抜けスジ、前記帯状体の前面に薄く等ピッチで発生する等ピッチスジ、および前記１次側バーと２次側バーとの間で塗布液面が盛り上がることにより、前記塗布液が過剰に付着して生じる黒ムラなどの筋状欠陥の発生を、請求項１に記載の塗布装置に比較して更に効果的に防止できる。
【００２８】
前記気液界面形成手段としては、たとえば、後述の塗布液吸出し手段などが挙げられる。
【００２９】
請求項５に記載の発明は、前記気液界面形成手段が、前記バー間液溜り部に貯留された塗布液を外部に吸い出す塗布液吸出し手段を備えてなる塗布装置に関する。
【００３０】
前記塗布装置においては、前記塗布液吸出し手段によって前記バー間液溜り部に貯留された塗布液を外部に吸い出すことによって、前記バー間液溜り部における塗布液の液面が低下し、気液界面が形成される。
【００３１】
請求項６に記載の発明は、前記１次側バーの上流側に前記塗布液を供給する１次側塗布液供給流路が形成されてなり、前記塗布液吸出し手段は、前記バー間液溜り部と前記１次側塗布液流路とを連通する連通流路である塗布装置に関する。
【００３２】
前記塗布装置は、前記気液界面形成手段として塗布液吸出し手段を設けた例である。
【００３３】
前記塗布装置においては、前記塗布液為離内に気液界面を形成するのに、前記１次側塗布液流路内の塗布液の流れによる吸い出し効果を利用しているから、構成が簡略であり、しかも動作が確実である。
【００３４】
請求項７に記載の発明は、前記帯状体が平版印刷版の基材を形成する支持体ウェブであり、前記塗布液は前記平版印刷版の製版層を形成する製版層形成液である塗布装置に関する。
【００３５】
前記塗布装置は、本発明の塗布装置を平版印刷版の製造に適用した例である。
【００３６】
前記塗布装置によれば、搬送速度が高い場合においても、前記支持体ウェブの砂目立て面に製版層形成液を均一に塗布できるから、製版層の均一性が高い平版印刷版を高い生産性で製造できる。
【００３７】
請求項８に記載の発明は、一定方向に搬送される帯状体の表面に塗布液を塗布する塗布方法であって、前記帯状体の搬送経路である搬送面の巾方向に沿って延在する１次側バーと、前記１次側バーより下流側において、前記１次側バーに対して平行に延在する２次側バーと、前記１次側バーと前記２次側バーとの間に位置し、前記塗布液の塗布時において前記塗布液が貯留されるバー間液溜り部とを備える塗布装置を用い、１次側バーにおける前記塗布液の塗布量をＷ１とし、前記帯状体が２次側バーを通過した後の前記塗布液の塗布量をＷ２とすると、Ｗ２＜Ｗ１の関係が成立するように、前記１次側バーにおいて前記塗布液を塗布し、前記２次側バーにおいて前記塗布液の塗布量を規定する特徴とする塗布方法に関する。
【００３８】
請求項１のところで述べたのと同様の理由により、前記塗布方法によれば、前記帯状体の搬送速度を上げた場合においても前記同伴エアに起因する液切れが生じることがなく、均一な塗布面が得られる。
【００３９】
【発明の実施の形態】
１．実施形態１
本発明の塗布装置の一例であるバーコータにつき、以下に説明する。
【００４０】
実施形態１に係るバーコータ１００は、図１に示すように、本発明における帯状体の一例であり、矢印ａで示す方向に沿って搬送される支持体ウェブＷの粗面化面に製版層形成液を塗布する塗布装置である。
【００４１】
前記帯状体の搬送経路である搬送面の支持体ウェブＷの搬送方向ａに対して直角の方向に延在する１次側バー２と、１次側バー２よりも下流側において、１次側バー２に対して平行に、しかも同一の高さに設けられた２次側バー４と、１次側バー２と２次側バー４との間に位置するバー間液溜り部６とを有する。
【００４２】
１次側バー２と２次側バー４とは、何れも支持体ウェブＷの搬送経路である搬送面Ｔから見て搬送方向ａと同方向に回転する。
【００４３】
１次側バー２と２次側バー４とは、平滑バーであってもよいが、図２〜図５に示すように平滑バー２Ｂ（４Ｂ）の表面にワイヤ２Ａ（４Ａ）を密に巻回したワイヤバーが好ましく使用される。ワイヤ２Ａ（４Ａ）の直径は、塗布条件および塗布液の組成および粘度等に基づいて適宜に定めることができるが、０．０５〜１．５ｍｍの範囲が好ましい。
【００４４】
１次側バー２と２次側バー４との中心線の間隔は、製版層形成液の組成および粘度に応じて適宜定めることができるが、通常は、１次側バー２を通過した支持体ウェブＷが２次側バー４を通過するまでの時間が０．０２秒以下になるように定める。
【００４５】
１次側バー２および２次側バー４は、基台８によって下方から支持されている。バー間液溜り部６は、基台８の上方に形成されている。
【００４６】
基台８に対して上流側には、本発明における堰状部材の一例である１次側堰板１０が立設され、基台８に対して下流側には、２次側堰状部材１２が立設されている。１次側堰状部材１０および２次側堰状部材１２の何れも、基台８に対して平行に立設されている。
【００４７】
１次側堰板１０と基台８との間には１次側供給流路１４が形成され、２次側流路１２と基台８との間には２次側供給流路１６が形成されている。製版層形成液は、１次側供給流路１４においては、下方から１次側バー２に向かって供給され、２次側供給流路１６においては、下方から２次側バーに向かって供給される。なお、１次側供給流路１４と２次側供給流路１６とには、それぞれ独立に製版層形成液が供給される。
【００４８】
１次側堰板１０と２次側堰板１２との先端に付着した製版層形成液が乾くと、ノロ状の異物が発生し、この異物が支持体ウェブＷの塗布面に付着すると、スジ故障などの表面欠陥が生じる。１次側堰板１０と２次側堰板１２との先端を常に製版層形成液で覆われる状態に保持すれば、前記乾燥およびそれに伴う異物の発生を防止することができるが、そのためには、１次側堰板１０および２次側堰板１２の全幅に亘って前記製版層形成液を均一に流下させる必要がある。１次側堰板１０および２次側堰板１２の巾方向に沿った高さ分布の真直度を１ｍ当り０．５ｍｍ以下に設定するとともに、１次側堰板１０および２次側堰板１２の頂部が常に製版層形成液で覆われるように、１次側供給流路１４および２次側供給流路１６における製版層形成液の流量を設定することにより、前記製版層形成液を均一に流下させることができる。
【００４９】
基台８には、バー間液溜り部６と１次側供給流路１４とを連通する連通流路１８が設けられている。
【００５０】
連通流路１８は、図３に示すように、バー間液溜り部６において搬送方向ａに対して直角な方向に沿って連続したスリット状に開口するとともに、バー間液溜り部６から垂直方向に沿って下方に伸びる流路である垂直流路１８Ａと、垂直流路１８Ａの下端から１次側供給流路１４に向かって水平方向に設けられた水平流路１８Ｂとを備える。水平流路１８Ｂは、幅方向に沿って２以上に分割された分割スリット状に形成してもよく、また、互いに平行な多数の小孔からなる流路であってもよい。
【００５１】
尚、垂直流路１８Ａは、図４に示すように、バー間液溜り部６において分割スリット状に開口してもよく、また、図５に示すように１列または２列以上に配列された小孔状の開口を有してもよい。
【００５２】
１次側堰状部材１０は、頂部が、搬送面Ｔよりも低くなるように形成されている。
【００５３】
バーコータ１００においては、１次側供給流路１４から供給された製版層形成液は、１次側バー２によって上方に掻き揚げられて支持体ウェブＷの粗面化面に付着する。
【００５４】
前記製版層形成液の一部は、１次側バー２によって下流側に送られ、バー間液溜り部６に貯留される。
【００５５】
１次側バー２を通過した支持体ウェブＷは、バー間液溜り部６を通過する。
【００５６】
バー間液溜り部６を通過した支持体ウェブＷは、次いで２次側バー４上を通過する。２次側バー４においては、支持体ウェブＷに塗布された製版層形成液が、所定の塗布量に調整される。
【００５７】
２次側バー４においては、２次側供給流路１６から製版層形成液が供給されている。そして、２次側供給流路１６には、１次側供給流路１４とは独立の流路で製版層形成液が供給される。
【００５８】
ここで、１次側バー２のワイヤー２Ａの直径をｒ（ｍｍ）、１次側バー２の回転数をＫ（ｒｐｍ）、製版層形成液の粘度をη（ｃｐｓ）、支持体ウェブＷの搬送速度をＬ（ｍ／ｍｉｎ）とすると、前記製版層形成液の１次側バー２における塗布量Ｗ１と２次側バー４を通過した後の塗布量Ｗ２との間に、以下の式：
Ｗ１＝１７．４３６５×ｒ（２．１６７η＋０．２８９Ｋ）／Ｌ
Ｗ２＜Ｗ１＜１．３Ｗ２
が成立するように、１次側バー２の回転数Ｋ、製版層形成液の粘度η、および支持体ウェブＷの搬送速度Ｌが設定されている。なお、塗布量Ｗ２は、２次側バー４の表面形状によって決定される所望の塗布量である。
【００５９】
したがって、バー間液溜り部６においては、製版層形成液が安定に溜まるから、塗布液溜りが安定に形成される。故に、２次側バー４の周辺に特に安定なビードが形成されるから、前記ビードの不安定さに起因する欠陥の発生が効果的に防止される。
【００６０】
支持体ウェブＷがバー間液溜り部６を通過すると、バー間液溜り部６に貯留された塗布液によって支持体ウェブＷの表面の同伴エアがカットされるから、塗布膜に液切れなどの欠陥が生じることはない。
【００６１】
１次側供給流路１４においては、製版層形成液は、上方に向かって流通するから、水平流路１８Ｂにおける１次側供給流路１４側の開口部は減圧になる。水平流路１８Ｂは、垂直流路１８Ａを介してバー間液溜り部６に連通しているから、バー間液溜り部６内の製版層形成液は、垂直流路１８Ａに流入し、水平流路１８Ｂを通って１次側供給流路１４に流出する。したがって、図１において矢印ｂで示すように、バー間液溜り部６から連通流路１８を通って１次側供給流路１４に到る流れが生じる。
【００６２】
ここで、１次側供給流路１４の高さは、１次側堰状部材１０の高さに等しく、１次側堰状部材１０の高さは、搬送面Ｔの高さ、即ち１次側バー２の頂部の高さＴよりも低いから、バー間液溜り部６の液面は、１次側堰状部材１０の高さまで低下し、支持体ウェブＷとの間に空間が形成される。これにより、バー間液溜り部６に気液界面が形成される。
【００６３】
このようにしてバー間液溜り部６に気液界面が形成されることにより、２次側バー４に対して上流側に、製版層形成液の安定なビードが形成されるから、支持体ウェブＷを高速で搬送したり、１次側供給流路１４から高粘度の製版層形成液を供給したりした場合においても、リップルスジや、白抜けスジ、等ピッチスジ、黒ムラなどのスジ状欠陥のない安定な塗布面が得られる。
【００６４】
２．実施形態２
本発明に係る塗布装置の別の例を図６に示す。図６において、図１〜図５と同一の符号は、前記符号が前記図面において示す構成要素と同一の要素を示す。
【００６５】
実施形態２に係るバーコータ１０２は、図５に示すように、基台８に連通流路１８を設けなかった以外は、実施形態１に係る塗布装置と同様の構成を有している。
【００６６】
そして、ワイヤー２Ａの直径ｒ（ｍｍ）、１次側バー２の回転数Ｋ（ｒｐｍ）、製版層形成液の粘度η（ｃｐｓ）、支持体ウェブＷの搬送速度Ｌ（ｍ／ｍｉｎと、前記製版層形成液の１次側バー２における塗布量Ｗ１と２次側バー４を通過した後の塗布量Ｗ２ととの間に、以下の式：
Ｗ１＝１７．４３６５×ｒ（２．１６７η＋０．２８９Ｋ）／Ｌ
Ｗ２＜Ｗ１＜１．３Ｗ２
が成立するように、１次側バー２の回転数Ｋ、製版層形成液の粘度η、および支持体ウェブＷの搬送速度Ｌが設定されている。
【００６７】
バーコータ１０２においても、１次側供給流路１４から供給された製版層形成液は、１次側バー２によって上方に掻き揚げられて支持体ウェブＷの粗面化面に付着する。
【００６８】
１次側バー２を通過した支持体ウェブＷは、バー間液溜り部６を通過する。
【００６９】
バー間液溜り部６を通過した支持体ウェブＷは、次いで２次側バー４上を通過する。２次側バー４においては、支持体ウェブＷに塗布された製版層形成液が、所定の塗布量に調整される。
【００７０】
支持体ウェブＷがバー間液溜り部６を通過すると、バー間液溜り部６に貯留された塗布液によって支持体ウェブＷの表面の同伴エアがカットされるから、塗布膜に液切れなどの欠陥が生じることはない。
【００７１】
また、基台８に連通流路を設ける必要がないから、構成が簡略化できる。
【００７２】
【実施例】
（実施例１〜４、比較例１）
図１に示すバーコータを用い、感光層形成液を支持体ウェブの砂目立て面に塗布した。塗布条件は以下の通りであった。
【００７３】
感光層形成液の粘度                  ８ｃｐ
搬送速度                        １２０ｍ／分
支持体ウェブ厚み                  ０．３ｍｍ
支持体ウェブ巾                  １０００ｍｍ
バーコータ巾                    １６００ｍｍ
１次側バー２における塗布量Ｗ１と２次側バーよりも下流側における付着量Ｗ２が表１に示す値になるように、１次側供給流路１４および２次側供給流路１６における流量を設定して感光層形成液の塗布を行った。そして、得られる平版印刷版の表面を目視で観察し、１０００ｍ当りのスジ故障の発生個数を数えた。結果を表１に示す。
【００７４】
【表１】
2004216323.tif 000003
表１に示すように、塗布量Ｗ１が付着量Ｗ２よりも小さな比較例１においては、スジ故障が平版印刷版の全面に発生し、１０００ｍ当りのスジ故障の発生個数を数えることができなかった。
【００７５】
一方、塗布量Ｗ１が付着量Ｗ２よりも大きな実施例１〜４においては、平版印刷版１０００ｍ当りのスジ故障の発生個数は２〜２５１個と比較例１に比較して少なかった。特に、塗布量Ｗ１と付着量Ｗ２とがＷ２＜Ｗ１＜１．３×Ｗ２の関係にある実施例１〜３においては、平版印刷版１０００ｍ当りのスジ故障の発生個数は２〜２０個と特に少なかった。
【００７６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、幅広い塗布条件で安定に塗布が行え、製品故障の発生を抑制できる塗布装置および塗布方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、実施形態１に係るバーコータの構成を示す断面図である。
【図２】図２は、図１に示すバーコータの備える１次側バーおよび２次側バーの構成を示す拡大図である。
【図３】図３は、図１に示すバーコータを斜め上方から見た斜視図である。
【図４】図４は、図１に示すバーコータにおいて、図１に示す形態とは異なる形態の連通流路を有する例を示す斜視図である。
【図５】図５は、図１に示すバーコータにおいて、図１および図３に示す形態とは異なる形態の連通流路を有する例を示す斜視図である。
【図６】図６は、実施形態２に係るバーコータの構成を示す断面図である。
【符号の説明】
２      一次側バー
４      二次側バー
６      バー間液溜り部
８      基台
１０      １次側堰状部材
１２      ２次側堰状部材
１４      １次側供給流路
１６      ２次側供給流路
１８      連通流路
１００      バーコータ
１０２      バーコータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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