【手続補正書】
【提出日】平成15年9月8日(2003.9.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】溶融プラスチックの冷却固化装置及び冷却固化方法
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱処理した溶融プラスチックを走行するベルト上面に流出させ、当該ベルトで搬送する間に冷却固化する溶融プラスチックの冷却固化装置において、
前記ベルトの上方の、当該ベルト上面と所定間隔を有する所定位置に、当該所定位置よりも上方への変位が可能な可動堰を設けたことを特徴とする溶融プラスチックの冷却固化装置。
【請求項２】
前記溶融プラスチックの前記ベルト上面への流出位置と前記可動堰との間における前記ベルトの上方に設置され、当該可動堰に至る前に異物を搬送するベルト部位を検知する異物検知手段と、前記可動堰を前記所定位置よりも上方へ変位させる変位手段とを備え、前記異物検知手段からの検知信号に基づいて、前記変位手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の溶融プラスチックの冷却固化装置。
【請求項３】
前記変位手段からの前記可動堰の位置情報に基づいて、前記異物を搬送するベルト部位の冷却条件を制御する冷却条件制御手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の溶融プラスチックの冷却固化装置。
【請求項４】
前記ベルトの走行方向における前記溶融プラスチックの流出位置とは反対側の端部に、冷却固化した前記溶融プラスチックを粉砕する粉砕機を設けるとともに、前記変位手段からの前記可動堰の位置情報に基づいて、前記異物を分別する分別手段を備えたことを特徴とする請求項２又は３に記載の溶融プラスチックの冷却固化装置。
【請求項５】
加熱処理した溶融プラスチックを走行するベルトの上面に流出し、当該ベルトで搬送する間に冷却固化する溶融プラスチックの冷却固化方法において、
前記ベルトの上方の、当該ベルト上面と所定間隔を有する所定位置に、当該所定位置よりも上方への変位が可能な可動堰を設け、
前記溶融プラスチックを、前記可動堰を通過させて搬送することを特徴とする溶融プラスチックの冷却固化方法。
【請求項６】
前記可動堰に至る前に異物を搬送するベルト部位を検知し、このベルト部位が前記可動堰の通過を開始する時には前記可動堰を上方へ変位させるとともに、前記ベルト部位が前記可動堰の通過を完了する時には前記可動堰を前記ベルト上面と所定間隔を有する所定位置に変位させることを特徴とする請求項５に記載の溶融プラスチックの冷却固化方法。
【請求項７】
前記可動堰の変位量に応じて、前記ベルト部位の冷却条件を制御することを特徴とする請求項６に記載の溶融プラスチックの冷却固化方法。
【請求項８】
前記ベルトの走行方向における前記溶融プラスチックの流出位置とは反対側の端部で、冷却固化された前記溶融プラスチックを粉砕するとともに、
前記ベルト部位に載置された前記溶融プラスチックが粉砕される時間を算出し、前記異物を含有する溶融プラスチックの再生品を分別することを特徴とする請求項６又は７に記載の溶融プラスチックの冷却固化方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
しかしながら、廃プラスチックの溶融物である溶融プラスチックを上記構成のベルトクーラーによって冷却固化する場合には、再生品（冷却固化物）の厚みが不均一になってしまうという不具合があった。例えば、均一な幅広のノズルを使用して溶融物をベルト上に流出させても、成分偏析などによる物性の差や表面張力の作用などにより、幅方向での厚みが一定にならず、うねりを生じてしまう。また、ベルトの進行方向においても、上述した成分の不均一の他、ノズルから流出される際に生じる脈動により、厚みの不均一が生じてしまう。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
【課題を解決するための手段】
このような課題を解決するために、請求項１に係る発明は、加熱処理した溶融プラスチックを走行するベルト上面に流出させ、当該ベルトで搬送する間に冷却固化する溶融プラスチックの冷却固化装置において、前記ベルトの上方の、当該ベルト上面と所定間隔を有する所定位置に、当該所定位置よりも上方への変位が可能な可動堰を設けたことを特徴とする溶融プラスチックの冷却固化装置としている。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
請求項１に記載の発明において、ベルトの上方の、当該ベルト上面と所定間隔を有する所定位置に、当該所定位置よりも上方への変位が可能な可動堰を設けたことによって、所定間隔を通過できない異物を含有する溶融プラスチック部位が可動堰を通過するときに、可動堰を上方向に変位させることが可能となる。よって、ベルト上面と可動堰との間への異物の噛み込みや堆積を抑制するため、ベルトへの損傷や堆積した異物の固化による装置の運転不良を抑制することが可能となる。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
ここで、所定間隔を通過できない異物を含有する溶融プラスチック部位が通過する時には、可動堰を所定位置よりも上方に変位させ、且つ、この溶融プラスチック部位が通過した後には再度所定位置に戻るように設定すると、冷却固化されたプラスチックの厚みは、異物を含有するプラスチック部位を除いて、前記所定間隔に等しい厚みになる。よって、可動堰を所定位置よりも上方に変位させた状態で通過する、異物を含有するプラスチック部位を除いて、冷却固化されたプラスチックを所望厚みで一定とすることが可能となる。  請求項２に係る発明は、請求項１に記載の溶融プラスチックの冷却固化装置において、溶融プラスチックのベルト上面への流出位置と可動堰との間におけるベルトの上方に設置され、当該可動堰に至る前に異物を搬送するベルト部位を検知する異物検知手段と、可動堰を前記所定位置よりも上方へ変位させる変位手段とを備え、異物検知手段からの検知信号に基づいて、変位手段を制御するものとしている。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
請求項２に記載の発明において、可動堰に至る前に異物を搬送するベルト部位を検知する異物検知手段と、可動堰を所定位置よりも上方へ変位させる変位手段とを備え、この異物検知手段からの検知信号に基づいて、変位手段を制御するようにしたことによって、可動堰への異物の噛み込み及び堆積を確実に防止できるため、ベルトに与える損傷をより減少させることが可能となる。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
ここで、分別手段として、例えば軸を中心に左右方向に移動可能な可動板（ダンパ）等によって、粉砕物の排出先を切り換えるようにする装置が挙げられる。
請求項５に係る発明は、加熱処理した溶融プラスチックを走行するベルトの上面に流出し、当該ベルトで搬送する間に冷却固化する溶融プラスチックの冷却固化方法において、前記ベルトの上方の、当該ベルト上面と所定間隔を有する所定位置に、当該所定位置よりも上方への変位が可能な可動堰を設け、前記溶融プラスチックを、前記可動堰を通過させて搬送することを特徴とする溶融プラスチックの冷却固化方法である。
請求項６に係る発明は、請求項５に記載の溶融プラスチックの冷却固化方法において、前記可動堰に至る前に異物を搬送するベルト部位を検知し、このベルト部位が前記可動堰の通過を開始する時には前記可動堰を上方へ変位させるとともに、前記ベルト部位が前記可動堰の通過を完了する時には前記可動堰を前記ベルトの上面と所定間隔を有する所定位置に変位させるものである。
請求項７に係る発明は、請求項６に記載の溶融プラスチックの冷却固化方法において、前記可動堰の変位量に応じて、前記ベルト部位の冷却条件を制御するものである。
請求項８に係る発明は、請求項６又は７に記載の溶融プラスチックの冷却固化方法において、前記ベルトの走行方向における前記溶融プラスチックの流出位置とは反対側の端部で、冷却固化された前記溶融プラスチックを粉砕するとともに、前記ベルト部位に載置された前記溶融プラスチックが粉砕される時間を算出し、前記異物を含有する溶融プラスチックの再生品を分別するものである。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
次いで、前述の工程のように冷却固化されながら搬送された溶融プラスチック５が、ベルト１２の走行方向における下流側に搬送されると、その溶融プラスチック５は粉砕機４で粉砕されて、容器４ａに収容される。ここで、電動ジャッキ６ｂによって、可動堰３が上方向に変位されると、制御器１Ａにおいて、そのときのベルト部位に載置された溶融プラスチック５が粉砕機４で粉砕される時間を算出し、制御器４Ａに伝達する。この制御器４Ａは、異物を含有するベルト部位に載置された溶融プラスチック５が粉砕される時間になると、異物を含有するベルト部位に載置された溶融プラスチック５の再生品５１ａを別の排出先へ排出する位置にダンパ４１が移動するように分別調整装置１０を制御し、異物が含有された再生品５１ａと、異物が含有されていない再生品５１ｂとを分別するようにする。