(57)【要約】【課題】低コスト化を図り且つコネクタを小型化する。【解決手段】コネクタハウジングＨは、後方から雄端子金具１０を挿入可能なキャビティＣを備えている。コネクタハウジングＨは、インナハウジング２０とこれを前方から組付可能なアウタハウジング５０とに分割して形成されている。アウタハウジング５０には、インナハウジング２０に設けられたロック部３５に係止することでインナハウジング２０を抜け止め状態に保持可能なロック受け部５９が設けられている。ロック受け部５９におけるロック部３５に対する係止面５９ａは、キャビティＣを通して前後方向に沿って後方外部へ露出して形成されている。【選択図】　図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を後方から挿入可能なキャビティが設けられたコネクタハウジングを備えたものにおいて、
コネクタハウジングが、インナハウジングと、これを前方から組付可能とされるアウタハウジングとに分割して形成されており、このうちアウタハウジングには、インナハウジングに設けられたロック部に係止することでインナハウジングを抜け止め状態に保持可能なロック受け部が設けられ、且つこのロック受け部におけるロック部に対する係止面が、前記キャビティを通して前後方向に沿って後方外部へ露出するよう形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ロック部は、前記ロック受け部に係止した状態では前記キャビティの内壁を兼用していることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記キャビティは、後側の大径部と前側の小径部とがテーパ部を介して繋げられた構成とされ、且つ前記ロック部には、前記テーパ部に概ね沿うようなテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コネクタハウジングをインナハウジングとアウタハウジングとに分割したものの一例として下記特許文献１に記載のものが知られている。このものは、図１６に示すように、アウタハウジング１がインナハウジング２を前方から組付可能なフード部３を有しており、このフード部３の内側面には、インナハウジング２の外側面に設けられたロック部４が係止されることでインナハウジング２を抜け止め状態に保持可能なロック受け部５が内方へ突出して設けられている。フード部３の奥側には、インナハウジング２の後端部が突き当てられることでその位置決めが可能な段部６が形成されている。またインナハウジング２には、キャビティ７内に挿入される端子金具８を抜け止めするためのリテーナ９が装着可能とされている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２０８１９５公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記したロック受け部５におけるロック部４に対する係止面５ａは、その後側にある段部６と対向して配されている。従って、アウタハウジング１を樹脂成形する際には、前後に型開きする一対の成形金型に加えて、ロック受け部５の係止面５ａを成形するために幅方向に沿ってスライドするスライド型が必要となる。
しかしながら、スライド型を用いると高コストとなるのは避けられず、その上スライド型の駆動構造のためのスペースをある程度確保しなければならないなどといった事情から、製造が可能なコネクタの大きさには制限があってそれよりも小型のコネクタを製造するのは困難であった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、低コスト化を図り且つコネクタを小型化することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具を後方から挿入可能なキャビティが設けられたコネクタハウジングを備えたものにおいて、コネクタハウジングが、インナハウジングと、これを前方から組付可能とされるアウタハウジングとに分割して形成されており、このうちアウタハウジングには、インナハウジングに設けられたロック部に係止することでインナハウジングを抜け止め状態に保持可能なロック受け部が設けられ、且つこのロック受け部におけるロック部に対する係止面が、前記キャビティを通して前後方向に沿って後方外部へ露出するよう形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ロック部は、前記ロック受け部に係止した状態では前記キャビティの内壁を兼用しているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記キャビティは、後側の大径部と前側の小径部とがテーパ部を介して繋げられた構成とされ、且つ前記ロック部には、前記テーパ部に概ね沿うようなテーパ面が形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
インナハウジングをアウタハウジングの前方から組み付けると、ロック部がロック受け部に係止することで、インナハウジングがアウタハウジングから抜け止め状態に保持される。その後、端子金具をキャビティ内に後方から挿入する。
ロック受け部におけるロック部に対する係止面は、キャビティを通して前後方向に沿って後方外部へ露出するよう形成されているから、アウタハウジングを成形する際には、キャビティを利用して後方へ型抜きされる成形金型によってロック受け部の係止面を成形することができる。従って、従来のようにロック受け部の係止面を成形するのにいわゆるスライド型を用いる必要がなく、もって低コスト化を図り且つコネクタを小型化することができる。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
端子金具をキャビティ内に挿入するときに、キャビティの内壁を兼用するロック部によって端子金具の挿入動作を案内することができる。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
インナハウジングをアウタハウジングから取り外す場合には、キャビティ内に後方から例えば解除治具を挿入し、その解除治具によってロック部のテーパ面を押圧することで、ロック受け部に対する係止状態を解除する。ロック部のテーパ面は、テーパ部に概ね沿うような傾斜を有しているから、キャビティ内に解除治具を前後方向に沿って真っ直ぐに挿入するだけで簡単にロック部の係止状態を解除することができ、取り外し作業性に優れる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図１ないし図１５によって説明する。本実施形態では、防水機能を有する雄コネクタを例示する。このものは、雄端子金具１０を収容可能なコネクタハウジングＨを備え、このコネクタハウジングＨがインナハウジング２０とアウタハウジング５０とに分割され、且つインナハウジング２０に雄端子金具１０を抜け止めするためのリテーナ２６が装着可能とされている。なお以下では、雄端子金具１０の挿入方向（図８の右方向）を前方とし、また上下方向については図１や図５などを基準とする。
【００１２】
雄端子金具１０は、金属板をプレス成形することで形成されており、図８に示すように、略箱型の本体部１１と、本体部１１から前方へ突出するとともに相手の雌端子金具（図示せず）に導通接続可能とされるタブ１２と、本体部１１から後方へ突出するとともに電線Ｄの端末に圧着可能なバレル部１３とから構成されている。本体部１１の下面からは、前端が支持された片持ち状の金属ランス１４が切り起こし形成されている。本体部１１の下面側で図８の手前側側縁からは、スタビライザ１５が突設されている。本体部１１の後端下部には、リテーナ２６を係止可能なあご部１６が設けられている。バレル部１３は、前後に一対ずつのかしめ片１３ａ，１３ｂを有し、前側の両かしめ片１３ａが電線Ｄの芯線にかしめ付けられる一方、後側の両かしめ片１３ｂが電線Ｄの被覆に嵌着されたゴム栓１７にかしめ付けられている。
【００１３】
コネクタハウジングＨには、図６ないし図８に示すように、雄端子金具１０を後方から挿入可能なキャビティＣが５室幅方向に沿って並んで設けられている。キャビティＣは、全長にわたって略角形に形成されるとともに、前側と後側とで径寸法が変えられている。詳しくは、キャビティＣのうち、前部が雄端子金具１０の本体部１１やバレル部１３の前側の両かしめ片１３ａを収容可能な略正方形状の小径部２２とされ、後部がゴム栓１７を収容可能とされる縦長な大径部５２とされ、中部が大径部５２と小径部２２とを繋ぐとともに大径部５２側（後側）から小径部２２側（前側）に行くに連れて次第に高さ寸法を縮小するよう形成されるとともにバレル部１３の後側の両かしめ片１３ｂを収容可能なテーパ部５３とされている。そして、このコネクタハウジングＨは、アウタハウジング５０とインナハウジング２０とに分割されているので、キャビティＣも同様に分割されており、アウタハウジング５０側に大径部５２とテーパ部５３とが設けられ、インナハウジング２０側に小径部２２が設けられている。
【００１４】
インナハウジング２０は、合成樹脂製とされ、図１ないし図５に示すように、横長の略ブロック状に形成される本体部２１を有し、この本体部２１内に各キャビティＣの小径部２２が設けられている。各小径部２２の下面には、前方へ開放する係止溝２３が形成されており、その後面には雄端子金具１０の金属ランス１４が係止可能とされている。小径部２２における下面側の図２の右側側縁には、雄端子金具１０のスタビライザ１５を挿通可能なスタビライザ挿通溝２４が後方へ開放して形成されている。
【００１５】
本体部２１には、図１の左側方からリテーナ２６を幅方向に沿って取付可能なリテーナ取付凹部２５が設けられている。このリテーナ取付凹部２５は、リテーナ２６に適合するような形状に本体部２１の外面を凹ませて形成されている。このリテーナ取付凹部２５は、係止溝２３よりも少し後側位置において各小径部２２を横切って形成されており、小径部２２内へのリテーナ２６の進入を許容している。詳しくは、リテーナ取付凹部２５によって各小径部２２の下壁２２ａ及び側壁２２ｂの下半分（図９の左端の側壁２２ｂは全高）が切除されている（図９）。
【００１６】
リテーナ２６は、合成樹脂製とされ、正面から見て略コ字型の本体部２７を有している。本体部２７の下部の上面は、各小径部２２の内周面に沿うような形状に形成されており、各スタビライザ挿通溝２４に連通可能な連通溝２８と、雄端子金具１０に対して係止可能な係止部２９とを有している。この係止部２９は、各キャビティＣの小径部２２の側壁２２ｂを兼用可能とされる。また本体部２７の下部の下面側からは、所定幅の平板状をなすとともにリテーナ２６の装着動作などを案内可能なガイド部３０が前方へ突出して設けられている。このガイド部３０の前端面からは、外部からリテーナ２６を操作可能なリテーナ操作部３１が突設されている。
【００１７】
リテーナ２６における本体部２７の上部の上面側からは、リテーナ２６をインナハウジング２０に対して保持するためのリテーナ保持部３２が上記ガイド部３０と同じ位置まで突出して設けられている。リテーナ保持部３２は、前方へ延出する一対のアーム３２ａと、両アーム３２ａの前端を繋ぐとともに略弓形をなす薄肉な可撓部３２ｂと、可撓部３２ｂの下面から突出する保持突部３２ｃとから構成される。そして、このリテーナ２６は、保持突部３２ｃがインナハウジング２０において本体部２１の上面に設けられた仮係止用溝部３３または本係止用溝部３４に係止されることで、仮係止位置と本係止位置とのいずれかに保持可能とされ且つ両位置間を幅方向に沿って移動可能とされる。仮係止位置では、各連通溝２８が各スタビライザ挿通溝２４に連通するとともに各係止部２９が各小径部２２から側方へ退避していて側壁２２ｂを兼用しているので、雄端子金具１０のキャビティＣに対する挿抜動作が許容される（図６ないし図９）。一方、本係止位置では、各係止部２９が各小径部２２内に進出して雄端子金具１０のあご部１６に係止される（図１２ないし図１４）。なおリテーナ保持部３２及びガイド部３０は、装着状態ではリテーナ取付凹部２５によって逃がされつつインナハウジング２０と前端位置が揃えられ、リテーナ操作部３１はインナハウジング２０の前端面よりも前方へ突出して配される。
【００１８】
インナハウジング２０は、上記リテーナ２６を装着した状態でアウタハウジング５０内に前方から組付可能とされており、本体部２１の後端面からは、アウタハウジング５０に対して組付状態に保持するためのロック部３５が後方へ突出して設けられている。このロック部３５は、片持ち状に形成されるとともに上下に弾性変位可能な可撓アーム部３６と、可撓アーム部３６の先端下面側から突出するとともに可撓アーム部３６よりも幅狭な爪部３７とから構成されている。この爪部３７は、前面がほぼ垂直に切り立って形成され後述するロック受け部５９に係止可能な係止面３７ａとされるのに対し、後面が後方へ向かって上り勾配をなす（後述するテーパ部５３のテーパ面５３ｃ，５３ｄに概ね沿うような勾配を有する）とともに可撓アーム部３６の後面に形成された円弧面３６ａに繋がるテーパ面３７ｂとして形成されている。また本体部２１の上面のうち、リテーナ取付凹部２５の後側には、インナハウジング２０のアウタハウジング５０に対する組付深さを規制可能な規制壁３８が突設されている。また本体部２１の上面における図１の右側端部にも、同様の機能を持つ規制部３９が設けられている。一方、本体部２１の上部前端面からは、横長なリブ４０が前方へ突出して設けられており、その上面が本体部２１の上面と揃えられている。なおこのリブ４０の上面には、成形の都合上、仮係止用溝部３３及び本係止用溝部３４が前方へ開放する形態で形成されている（図３）。
【００１９】
アウタハウジング５０は、合成樹脂製とされ、横長の略ブロック状に形成されるとともに各キャビティＣの大径部５２及びテーパ部５３が設けられる本体部５１と、本体部５１から前方へ突出するとともに略角筒状に形成されるフード部５４とから構成されている。フード部５４のうち後部は、前部に対して上下の内面が段付き状に張り出すことでインナハウジング２０を収容可能なインナハウジング収容部５５とされ、前部は、相手の雌コネクタ（図示せず）を内嵌可能な雌コネクタ嵌合部５６とされている。なお本体部５１の前面によってインナハウジング２０の規制壁３８及び規制部３９が受け止め可能とされる。
【００２０】
ここでテーパ部５３について詳細に説明する。テーパ部５３のうち下面は、大径部５２側から前方へ向かって上り勾配をなすテーパ面５３ａと、テーパ面５３ａから前方へ向かって水平方向に延びる水平面５３ｂとを有する。一方、テーパ部５３のうち上面は、大径部５２側から前方へ向かって下り勾配をなす第１テーパ面５３ｃと、第１テーパ面５３ｃからその勾配よりもやや急な勾配をなす第２テーパ面５３ｄとを有する。この第１テーパ面５３ｃは、下側のテーパ面５３ａよりも後端位置が前寄りに設定されている。テーパ部５３の下面における前端部の図２の左側縁には、後面が上記テーパ面５３ａよりも急な勾配の傾斜面とされる突部５７が設けられている。
【００２１】
本体部５１の前面のうち図１における左から２番目のキャビティＣの上側には、インナハウジング２０のロック部３５を挿入可能な凹部５８が前方へ開放して形成されている。そして、この凹部５８は、上記キャビティＣのテーパ部５３における上壁５３ｅを部分的に切除して形成されたロック受け部５９によってテーパ部５３内に連通されている。ロック受け部５９は、テーパ部５３の上壁５３ｅのうち第１テーパ面５３ｃを所定幅全長にわたって切除して形成されており、ここにロック部３５の爪部３７が進入可能とされる。従って、ロック部３５の爪部３７によってテーパ部５３の上壁５３ｅが兼用可能とされる。ロック受け部５９の前面は、ロック部３５の係止面３７ａが係止可能な係止面５９ａとされ、ほぼ垂直に切り立った端面として形成されている。このロック受け部５９の係止面５９ａは、キャビティＣを通して前後方向に沿って後方外部へ露出するよう形成されている（図２及び図５）。ロック部３５のテーパ面３７ｂは、第２テーパ面５３ｄとほぼ同じ勾配を有し、係止状態では、ロック部３５のテーパ面３７ｂと第２テーパ面５３ｄとが連続して１つの斜面を構成する（図８）。
【００２２】
次に、雄コネクタの組付作業について説明する。図５に示す状態からインナハウジング２０に対してリテーナ２６を仮係止位置に装着し、その状態でインナハウジング２０をアウタハウジング５０のインナハウジング収容部５５内に前方から収容する。この過程では、ロック部３５の爪部３７がそのテーパ面３７ｂに案内されつつ凹部５８の下縁に乗り上げるとともに可撓アーム部３６が凹部５８内において上方へ弾性変位され、インナハウジング２０が正規深さまで組み付けられると、図８に示すように、爪部３７がロック受け部５９内に進入するとともに可撓アーム部３６が復帰して両係止面３７ａ，５９ａが係止することでインナハウジング２０がアウタハウジング５０に対して抜け止め不能に保持されるとともに、規制壁３８及び規制部３９が本体部５１の前面に突き当たることで組付深さが規制される。この状態では、ロック部３５の爪部３７がキャビティＣのテーパ部５３の上壁５３ｅの一部を兼ねている。
【００２３】
その後、各キャビティＣ内に後方から雄端子金具１０を挿入する作業を行う。挿入過程では、スタビライザ１５がスタビライザ挿通溝２４及び連通溝２８に挿通されることで挿入動作が案内される。また挿入過程において、図１０に示すように、雄端子金具１０の軸線が傾いていたとしても、タブ１２がロック部３５のテーパ面３７ｂやテーパ部５３の内周面５３ａ〜５３ｄに摺接することで、挿入姿勢が正規の真っ直ぐな姿勢へと矯正される。なおロック部３５の可撓アーム部３６は、摺接するタブ１２から作用するような軽微な押圧力では弾性変位されないだけの十分な剛性を備えている。雄端子金具１０がキャビティＣ内に正規深さまで挿入されると、図１１に示すように、それまで撓まされていた金属ランス１４が復帰して係止溝２３の後面に係止することで、雄端子金具１０の一次係止が図られる。
【００２４】
全雄端子金具１０を挿入し終えたら、フード部５４内に前方から治具などを突っ込んでリテーナ操作部３１を押圧操作してリテーナ２６を図１２に示す本係止位置へと移動させる。すると、図１３及び図１４に示すように、各係止部２９が各キャビティＣの小径部２２内に進出するとともに、各雄端子金具１０のあご部１６に係止することで、雄端子金具１０の二次係止が図られ、もって雄端子金具１０をキャビティＣから二重に抜け止め状態に保持することができる。その後、図示しない雌コネクタをフード部５４の雌コネクタ嵌合部５６内に内嵌する作業を行う。
【００２５】
ところで、メンテナンス時にリテーナ２６やインナハウジング２０が破損などしていないかをチェックする場合、或いはリテーナ２６やインナハウジング２０を交換する場合には、まずリテーナ２６を仮係止位置に移動させつつ金属ランス１４を所定の治具などによって強制的に撓ませて抜け止め状態を解除してから各雄端子金具１０を引き抜く。その後、棒状の解除治具Ｊを図７における右から２番目のキャビティＣ内に後方から挿入する。そして、解除治具ＪをキャビティＣの上面に摺接しつつ前後方向に沿って真っ直ぐに挿入すると、図１５に示すように、解除治具Ｊによって爪部３７のテーパ面３７ｂが押圧されるとともにその傾斜に案内されつつ可撓アーム部３６が強制的に弾性変位されて係止状態が解除される。このように解除治具Ｊを真っ直ぐ挿入するだけでロック状態を解除できるので作業性に優れる。その後、インナハウジング２０をフード部５４から前方へ引き抜くようにする。
【００２６】
以上説明したように本実施形態によれば、ロック受け部５９におけるロック部３５に対する係止面３７ａは、キャビティＣを通して前後方向に沿って後方外部へ露出するよう形成されているから、アウタハウジング５０を樹脂成形する際には、キャビティＣの大径部５２を利用して後方へ型抜きされる成形金型によってロック受け部５９の係止面５９ａを成形することができる。従って、従来のようにロック受け部の係止面を成形するのにいわゆるスライド型を用いる必要がなく、もって低コスト化を図り且つコネクタを小型化することができる。
【００２７】
しかも、ロック部３５の爪部３７は、ロック受け部５９に係止した状態ではキャビティＣのテーパ部５３の上壁５３ｅを兼用しているから、雄端子金具１０をキャビティＣ内に挿入するときに、キャビティＣの上壁５３ｅを兼用するロック部３５によって雄端子金具１０の挿入動作を案内することができる。
【００２８】
さらには、ロック部３５のテーパ面３７ｂは、テーパ部５３に概ね沿うような傾斜を有しているから、キャビティＣ内に後方から解除治具Ｊを前後方向に沿って真っ直ぐに挿入するだけで簡単にロック部３５の係止状態を解除することができ、取り外し作業性に優れる。
【００２９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態では、ロック部が可撓アーム部を有し、ロック受け部が凹部として形成された場合を示したが、例えばロック受け部が、アウタハウジングの本体部の前面から突設される可撓アーム部と、その先端に設けられた爪部とから構成されるとともに爪部の係止面がキャビティを通して後方外部へ露出する形態とし、且つロック部がインナハウジングの外面に形成された凹部（溝部）から構成されたものも本発明に含まれる。
【００３０】
（２）上記した実施形態では、ロック受け部がキャビティのうちのテーパ部に設けられたものを示したが、ロック受け部が大径部に設けられたものも本発明に含まれる。またアウタハウジングがキャビティの小径部の一部を有している場合には、ロック受け部を小径部に設けるようにしてもよい。
（３）上記した実施形態では、キャビティが全長にわたって略角形に形成されたものを示したが、全長にわたって円形に形成されたものや、後半部分が円形に形成されて前半部分が略角形に形成されたものも本発明に含まれる。
【００３１】
（４）上記した実施形態では、雄端子金具に対して直接に係止可能なサイドタイプのリテーナを備えたものを例示したが、例えばリテーナを備えないものにも本発明は適用可能である。
（５）上記した実施形態では、雄コネクタを例示したが、本発明は雌コネクタにも同様に適用可能である。
（６）上記した実施形態では、防水タイプのコネクタを例示したが、本発明は非防水タイプのコネクタにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るアウタハウジングとインナハウジングとリテーナの正面図
【図２】アウタハウジングとインナハウジングとリテーナの背面図
【図３】インナハウジングとリテーナの平面図
【図４】インナハウジングとリテーナの左側面図
【図５】図１のＸ−Ｘ線断面図
【図６】インナハウジングをアウタハウジングに装着しリテーナが仮係止位置に配された状態を示す正面図
【図７】リテーナを装着したインナハウジングをアウタハウジングに装着した状態を示す背面図
【図８】図６のＸ−Ｘ線断面図
【図９】図８のＹ−Ｙ線断面図
【図１０】傾けた姿勢で雄端子金具を挿入する途中の状態を示す図６のＸ−Ｘ線断面図
【図１１】雄端子金具を正規深さまで挿入した状態を示す図６のＸ−Ｘ線断面図
【図１２】インナハウジングをアウタハウジングに装着しリテーナが本係止位置に配された状態を示す正面図
【図１３】図１２のＸ−Ｘ線断面図
【図１４】図１３のＹ−Ｙ線断面図
【図１５】ロック部を解除する解除治具をキャビティ内に挿入した状態を示す図６のＸ−Ｘ線断面図
【図１６】従来例の断面図
【符号の説明】
１０…雄端子金具（端子金具）
２０…インナハウジング
２２…小径部
３５…ロック部
３７ｂ…テーパ面
５０…アウタハウジング
５２…大径部
５３…テーパ部
５３ｅ…上壁（内壁）
５９…ロック受け部
５９ａ…係止面
Ｃ…キャビティ
Ｈ…コネクタハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004139758.tif 000012
【図１１】
2004139758.tif 000013
【図１２】
2004139758.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
2004139758.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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