(57)【要約】【課題】部分開封部を有する蓋材において、アルミ箔等の金属材料を積層することなくデッドホールド性を付与し、金属探知機適性、廃棄に際しての分別適性を持たせることができる食品容器用蓋材を提供する。【解決手段】容器口部の上面に接着して容器口部を覆い、且つ周縁部に部分開封用タブ１１を設けてなる食品容器用蓋材１において、蓋材の層構成中に、少なくとも、重量平均繊維長さが１．５ｍｍ以上の紙層を有することを特徴とする。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器口部の上面に接着して容器口部を覆い、且つ周縁部に部分開封用タブを設けてなる食品容器用蓋材において、
蓋材の層構成中に、少なくとも、重量平均繊維長さが１．５ｍｍ以上の紙層を有することを特徴とする食品容器用蓋材。
【請求項２】
前記蓋材は、樹脂フィルム／接着層／紙層／接着層／樹脂フィルム／シーラント層、もしくは、樹脂フィルム／接着層／紙層／接着層／シーラント層、の層構成を有することを特徴とする請求項１に記載の食品容器用蓋材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インスタント麺やスナック菓子等の食品を収納したカップ状容器の開口部に取り付けられる食品容器用蓋材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えばインスタント麺を収納するカップ状食品容器では、容器の中に麺や具などを入れ、蓋材を容器本体の上縁外周に設けられたフランジ部の上面にヒートシールして密封している。そして、中身を食する際、蓋材の周縁部に設けられている開封用タブを摘んで蓋材を半分ほどフランジ面から剥がし、お湯を注いでからこの蓋材を戻して再度蓋をし、麺がほぐれるまで待ってから蓋材全体を剥がすようにしている。
【０００３】
また、剥離による易開封性を図るために蓋材全部をフランジ面から剥離するのではなく、所定の幅で部分的に開封するようにするために、例えば図１に示すように、開封用タブ１１の両側に直線状のノッチ１２を形成して部分開封用タブとしたものが知られている。
【０００４】
上記のような部分開封用タブを設けた蓋材１では、狭い部分開封部１３から内容物を取り出したり、お湯を注いだりするために、開封した部分が容易に元に戻らず開封した状態を維持するデッドホールド性（塑性変形性）を持たせる必要がある。このために、従来は蓋材の層構成中にアルミ箔等の金属材料を積層するのが一般的であった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、アルミ箔等の金属材料は、塑性変形性を蓋材に与える効果はあるものの、コストが高くなり、また閉蓋後には食品容器内への金属等の混入の有無を金属探知機によって検査することが難しいという問題があった。
【０００６】
また、層構成中に金属材料を積層した蓋材は、廃棄に際して分別適性を有していないといった問題もある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、部分開封部を有する蓋材において、アルミ箔等の金属材料を積層することなくデッドホールド性を付与し、金属探知機適性、廃棄に際しての分別適性を持たせることができる食品容器用蓋材を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
一般に、紙シートの延伸性、強度を向上させる目的のために長繊維のパルプを用いることがあるが、本発明者は、食品容器用蓋材となる積層体の構成要素である紙層に従来のものよりも長繊維のものを用いることにより、アルミ箔等を用いることなく十分なデッドホールド性を付与することができることを見出し、以下の本発明に到ったものである。
【０００９】
即ち、本発明は、容器口部の上面に接着して容器口部を覆い、且つ周縁部に部分開封用タブを設けてなる食品容器用蓋材において、蓋材の層構成中に、少なくとも、重量平均繊維長さが１．５ｍｍ以上の紙層を有することを特徴としているものである。
【００１０】
本発明の蓋材の層構成に関しては、樹脂フィルム／接着層／紙層／接着層／樹脂フィルム／シーラント層、もしくは、樹脂フィルム／接着層／紙層／接着層／シーラント層が好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態例を説明するが、本発明はかかる形態例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で適宜設計変更が可能である。
【００１２】
本発明の蓋材は、インスタント麺やスナック菓子等の食品を収納したカップ状容器に貼着されるものであり、その最大の特徴は、蓋材の層構成中に、少なくとも、重量平均繊維長さが１．５ｍｍ以上の紙層を有する点にあり、この紙層以外の構成は特に限定されるものではなく、従来の食品容器用蓋材と同様の層構成であって構わない。
【００１３】
しかしながら、本発明の蓋材においては、樹脂フィルム／接着層／紙層／接着層／樹脂フィルム／シーラント層、もしくは、樹脂フィルム／接着層／紙層／接着層／シーラント層の層構成を有することにより、極めて効果的にデッドホールド性を付与することができる。これら各層を具体的に説明する。
【００１４】
［紙層］
紙層（基材）には、重量平均繊維長さが１．５ｍｍ以上の紙シートを用いる。この重量平均繊維長さは、ＴＡＰＰＩ標準法Ｔ２３３ｃｍ９５（篩分法によるパルプの繊維長）に記載の方法で求められた値である。
【００１５】
本発明で用いる紙シートは、坪量が４０〜１６０ｇ／ｍ２の範囲が好ましく、さらに好ましくは６０〜１００ｇ／ｍ２の範囲である。坪量が４０ｇ／ｍ２より低いと十分な強度が発現せず、また十分なデッドホールド性を付与することが難しくなる。一方、坪量が１６０ｇ／ｍ２を越えると逆に弾性変形性を示す傾向がある。
【００１６】
紙層を構成する天然パルプ繊維としては、木材繊維（化学パルプ、機械パルプ）、非木材繊維などが必要に応じて任意に使用される。木材繊維のうち化学パルプとしては、クラフトパルプや、亜硫酸パルプなどが挙げられる。また、機械パルプとしては、丸太をグラインダーで磨砕して得られるグラウンドウッドパルプ（ＧＰ）、製材工場の廃材をリファイナーで磨砕（リファイニング）して得られるリファイナーグラウンドウッドパルプ（ＲＧＰ）、木材チップを加熱、リファイニング処理して得られるサーモメカニカルパルプ（ＴＭＰ）などが挙げられる。
【００１７】
本発明に好適な繊維長の長い木材繊維パルプとしては、例えばマツ、カラマツ、スギ、モミ、ヒノキ等の針葉樹から得られるパルプが挙げられる。
【００１８】
また、本発明で使用できる非木材繊維としては、コウゾ、ミツマタ、ガンピ、ケナフ、ジュート、サンヘンプなどの靭皮繊維類や、木綿、コットンリンターなどの種毛繊維類や、マニラ麻、サイザル麻などの葉繊維類や、竹、イネワラ、ムギワラ、サトウキビバガスなどの茎繊維類などが挙げられる。
【００１９】
本発明に好適な繊維長の長い非木材繊維としては、例えばコウゾ、ミツマタ、ケナフなどが挙げられる。
【００２０】
これらのパルプ繊維は単独で、あるいは２種類以上を併用して使用することができる。
【００２１】
また、上記紙シートには、必要に応じて、上記パルプ原料中に一般の抄紙に用いられる填料、顔料、染料、サイズ剤、歩留向上剤、紙力増強剤などを任意に添加することができる。
【００２２】
［樹脂フィルム］
樹脂フィルムは、紙層（基材）のもつカールし易い性質を防止し、かつ易開封性を高めるものであり、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン等のポリオレフィン系樹脂や、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等の飽和ポリエステル系樹脂、ナイロン等のポリアミド樹脂、エチレン・ビニルアルコール共重合体、ポリスチレン樹脂、ポリアクリロニトリル樹脂等のフィルムが挙げられる。
【００２３】
また、樹脂フィルムとして、例えば一軸延伸処理を施したフィルム（ＯＰＰフィルム等）を用い、この延伸方向を引き裂き方向に合わせておくことにより、方向性良く引き裂くことができる。
【００２４】
［接着層］
接着層は、紙層と樹脂フィルム等とを接着するための層であり、特に限定されるものではないが、例えばポリエチレン、ポリプロピレン等の熱可塑性樹脂が好適である。
【００２５】
［シーラント層］
シーラント層は、低温シール性のあるホットメルト接着剤の他、例えばエチレンビニルアセテート、エチレンエチルアクリレート等を用いることができる。
【００２６】
本発明の一実施形態例としてのインスタント麺を収納したカップ容器用蓋材を、図１を参照して説明する。
【００２７】
図１（ａ）は蓋材を容器口部の上面に接着した状態を示す上面図、図１（ｂ）は側面図である。図中、１は蓋材、１１は部分開封用タブ、１２はノッチ、２０は容器、２１は容器のフランジである。
【００２８】
この蓋材１は、容器口部のフランジ上面にヒートシールにより取り付けられる。この取り付け状態において、部分開封用タブ１１は容器２０の側面から突き出た状態である。
【００２９】
容器２０に収容されている麺を食する際は、先ず部分開封用タブ１１を摘んで引き上げることにより、２本のノッチ１２の間隔の幅で部分的に開封することができる。尚、本形態において、部分開封領域となる２本のノッチ１２の間隔は、４０ｍｍ〜７０ｍｍ程度である。
【００３０】
次いで、容器内に熱湯を注ぐ。この時、引き上げ部分（開封した部分）が容易に元に戻ってしまっては、熱湯を注ぐことに支障が生じる。また、インスタント麺ではなくスナック菓子等を収納した容器の場合には、内容物を取り出しにくくなる。
【００３１】
このため、従来はアルミ箔等の金属材料を積層することで、開封した状態を維持するデッドホールド性を蓋材に付与していたが、本発明では、蓋材の紙層（基材）に、重量平均繊維長さが１．５ｍｍ以上の紙シートを用いることによって、十分なデッドホールド性を蓋材に付与している（詳しくは後述の実施例にて説明する。）。
【００３２】
容器内に熱湯を注いだ後は、引き上げ部分（開封した部分）を元に戻し、再封蓋する。そして、麺がほぐれるまで再封状態で所定の時間放置した後、蓋材を剥がして開封する。
【００３３】
【実施例】
以下に実施例により本発明をさらに詳しく説明する。なお、本発明は以下実施例に限定されるものではない。
【００３４】
［実施例１〜３、比較例１〜２］
蓋材として、樹脂フィルム／接着層／紙層／接着層／シーラント層の層構成を有するものを製造した。
【００３５】
樹脂フィルムは１２μｍ厚のポリエステルフィルム、接着層は１５μｍ厚のポリエチレン、シーラント層は２５μｍ厚さの押出シーラント層とし、紙層は表１に示すものを用いた。
【００３６】
【表１】
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【００３７】
以上の層構成を有する５種類の積層体を用いて、直径１００ｍｍ、一部に１０ｍｍの出っ張りを部分開封用タブとして設けた図１に示したような蓋材の形状に打ち抜いた。尚、部分開封用タブ１１を中心に幅４６ｍｍ（中心から各２３ｍｍ）の位置に引き裂きのキッカケとなる長さ５ｍｍのノッチ１２を入れている。
【００３８】
上記蓋材１を発泡スチロールの容器２０のフランジ上面にヒートシールし蓋とした。
【００３９】
そして、部分開封用タブ１１を摘んで、他端に向かって引き裂いて部分開封を行った。この時、図２に示すように、引き裂き方向は部分開封用タブ１１を真上に引き上げるように、全ての蓋について同じ速さで引いていった。
【００４０】
（評価方法）
蓋材の持つデッドホールド性は、長さ７０ｍｍ（部分開封部１１の先端から８０ｍｍ）にわたって部分開封を行った際、図３に示すフランジ２１の上面（水平面）からの先端までの高さＨを測定して評価した。この高さＨが高い程、デッドホールド性（塑性変形性）が高いことになる。その結果を表２に示す。
【００４１】
【表２】
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【００４２】
表２の結果から明らかなように、重量平均繊維長さが長い紙層を有する各実施例の蓋材は、重量平均繊維長さが短い紙層を有する各比較例の蓋材に比べて高いデッドホールド性を有している。
【００４３】
また、インスタント麺やスナック菓子等を収納したカップ容器用の蓋材として適用する場合、スムーズに容器内に熱湯を注いだり内容物を取り出せるようにするには、本発明者らの検証によれば概ね前記Ｈが６０ｍｍ以上である必要があるが、重量平均繊維長さが１．５ｍｍ以上の紙層を有する実施例１〜３の蓋材は十分にこれを満足している。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、部分開封蓋材においてアルミ箔を積層することなく、積層する紙を重量平均繊維長さが１．５ｍｍ以上のものとすることにより、アルミ箔のデッドフォールド性と同様の機能を付与し、金属探知機適性、廃棄に際しての分別適性を持たせることができる食品容器用蓋材を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の食品容器用蓋材の一実施形態例を示す上面図及び側面図である。
【図２】蓋材を部分開封した状態を示す側面図である。
【図３】実施例における蓋材の持つデッドホールド性の測定方法を説明するための図である。
【符号の説明】
１　蓋材
１１　部分開封用タブ
１２　ノッチ
２０　容器
２１　容器のフランジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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