(57)【要約】【課題】レーザビーム等の光ビームの走査により形成される走査線の湾曲および傾きの調整を、簡単な構成で簡易に且つ適切に行なうことを可能として、光利用効率を低下させることもなく、安価に、しかも効果的に画質の劣化を防止する。【解決手段】長尺プラスチックレンズ１５の底面の中央部にナイフエッジ状の突起１５ａが形成され、この突起１５ａは、ハウジング１９に突設したＶ字溝状の頂面を有する凸条１９ａにより支持される。長尺プラスチックレンズ１５の上方の両端２箇所に対応してハウジング１９の支持アングル部１９ｂおよび１９ｃの先端に螺合挿通した調整ねじＳ１およびＳ２が設けられており、長尺プラスチックレンズ１５の長手方向両端の２点に当接し押圧支持している。調整ねじＳ１及びＳ２を締め付けることによって長尺プラスチックレンズ１５は突起１５ａを支点として上に凸形状に湾曲調整される。【選択図】　　図２
2004054146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光源から射出されたビームを走査結像させる光学素子群がハウジング内に配置されてなる光走査装置において、
前記光学素子群を構成する光学素子のうち少なくともいずれか１つの光学素子の長手方向中央近傍の側面およびそれに対峙する前記ハウジング内面の少なくとも一方に突起を備え、且つ前記突起を支点として前記光学素子を湾曲調整および傾斜調整することによって、走査線湾曲補正および走査線傾き補正の少なくとも一方を行なう構成としたことを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記いずれか１つの光学素子を、前記突起側の側面の反対側側面側の長手方向両端近傍に当接配置した２個の調整ねじによって押圧して支持することを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記支点となる突起は、シリンドリカル（円柱）形状の突起であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記支点となる突起は、三角柱形状をなすナイフエッジ状の突起であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記いずれか１つの光学素子を、前記突起側の側面の反対側側面側の長手方向両端で且つ短手方向一端近傍および長手方向中央で且つ短手方向他端近傍に当接配置した３個の調整ねじによって押圧して支持することを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項６】
前記支点となる突起は、先端形状がほぼ半球状をなす突起であることを特徴とする請求項５に記載の光走査装置。
【請求項７】
前記支点となる突起は、先端形状がほぼ円錐形状をなす突起であることを特徴とする請求項５に記載の光走査装置。
【請求項８】
前記光走査装置は、複数の光源から光ビームをそれぞれ射出し対応する感光体に結像させるマルチビーム光走査装置であることを特徴とする請求項１〜請求項７のうちのいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のうちのいずれか１項の光走査装置を搭載してなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ビームの走査による画像形成に用いられる光走査装置、およびこの光走査装置を搭載するレーザプリンタ、デジタル複写機およびレーザファックス等のような画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
レーザプリンタ、デジタル複写機およびレーザファックス等のような画像形成装置においては、光走査装置を用いた光ビーム、典型的にはレーザビーム、の走査により感光体等の走査面上に画像を形成する。この種の画像形成装置においては、レーザビーム走査により走査面上に形成される走査線によって画像が構築されるので、走査線に湾曲または傾斜があると画像の歪み等の画質劣化の原因となる。しかも、このような走査線の湾曲または傾斜は、多重転写方式によって多色画像またはカラー画像を形成する画像形成装置においてはさらに深刻な影響を与える。すなわち、多重転写方式が採用された画像形成装置においては、多色画像およびカラー画像の形成にあたって、例えばマゼンタ、シアン、イエロー（黄色）およびブラック（黒色）等の各色毎の画像を多重に重畳転写する。このため、走査線の湾曲または傾斜があると、各色毎の画像の位置ずれを生じ、色ずれや色味の変化を引き起こす。
【０００３】
このような走査線の湾曲等を防止するようにした従来の画像形成装置の一例が、特開平１１−２８７９６６号公報に開示されている。この特開平１１−２８７９６６号公報に示された画像形成装置においては、走査偏向器としての回転駆動されるポリゴンミラー（多面鏡）によって感光体である感光ドラム上に走査されるレーザビームの光路の途中に、レーザビーム走査（主走査）方向に沿う方向に長い板状のガラスが配置されている。このガラスは、レーザビーム走査方向に直交する断面内において角度αだけ傾けられている。このガラスの傾きα、あるいは厚みを変化させることによって感光体ドラム上のレーザ走査線の曲がりを調整することを可能としている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、特開平１１−２８７９６６号公報の画像形成装置では、ガラスの傾きあるいは厚みを変化させることによって走査線の湾曲の調整を行っているが、走査線の傾きに対しては調整することが不可能である。そのため、各色のステーション毎の走査線の湾曲を所定の範囲内に低減しても、走査線の傾きが各ステーション毎にばらつけば、色むらや色ずれとなって、形成される画像の画質が劣化する。また、特開平１１−２８７９６６号公報の画像形成装置においては、走査光学系に追加して調整用のガラスを入れているため、光利用効率が低下したり、機構部分の調整機構が必要となったりする。しかも、そのために製造コストが上昇することになる。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、レーザビーム等の光ビームの走査により形成される走査線の湾曲および傾きの調整を、簡単な構成で簡易に且つ適切に行なうことを可能として、光利用効率を低下させることもなく、安価に、しかも効果的に画質の劣化を防止し得る光走査装置および画像形成装置を提供することを目的としている。
本発明の請求項１の目的は、特に、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを、簡単な構成によって的確に補正して偏差を低減し、例えば多色画像またはカラー画像の形成における各色毎のステーション間の走査線位置合わせ精度を向上させて色むらおよび色ずれ等のような画質劣化を抑制し得る光走査装置を提供することにある。
本発明の請求項２の目的は、特に、簡単で且つ簡易に操作し得る構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを的確に補正することを可能とする光走査装置を提供することにある。
【０００６】
本発明の請求項３の目的は、特に、簡単な構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを簡易に且つ的確に補正し得る光走査装置を提供することにある。
本発明の請求項４の目的は、特に、簡単な構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを簡易に且つ的確に補正し得る光走査装置を提供することにある。
本発明の請求項５の目的は、特に、簡単で且つ簡易に操作し得る構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを的確に且つ高精度に補正することを可能とする光走査装置を提供することにある。
本発明の請求項６の目的は、特に、簡単な構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを簡易に且つ高精度に補正し得る光走査装置を提供することにある。
本発明の請求項７の目的は、特に、簡単な構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを簡易に且つ高精度に補正し得る光走査装置を提供することにある。
【０００７】
本発明の請求項８の目的は、特に、複数の光源からの光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを、簡単な構成によって的確に補正して偏差を低減し、例えば多色画像またはカラー画像の形成における各色毎のステーション間の走査線位置合わせ精度を向上させて色むらおよび色ずれ等のような画質劣化を抑制し得る光走査装置を提供することにある。
本発明の請求項９の目的は、特に、光走査装置における光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを、簡単な構成によって的確に補正して偏差を低減し、画質劣化を抑制することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載した本発明に係る光走査装置は、上述した目的を達成するために、
レーザ光源から射出されたビームを走査結像させる光学素子群がハウジング内に配置されてなる光走査装置において、
前記光学素子群を構成する光学素子のうち少なくともいずれか１つの光学素子の長手方向中央近傍の側面およびそれに対峙する前記ハウジング内面の少なくとも一方に突起を備え、且つ前記突起を支点として前記光学素子を湾曲調整および傾斜調整することによって、走査線湾曲補正および走査線傾き補正の少なくとも一方を行なう構成としたことを特徴としている。
また、請求項２に記載した本発明に係る光走査装置は、請求項１の光走査装置において、前記いずれか１つの光学素子を、前記突起側の側面の反対側側面側の長手方向両端近傍に当接配置した２個の調整ねじによって押圧して支持することを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載した本発明に係る光走査装置は、請求項１または請求項２の光走査装置において、前記支点となる突起が、シリンドリカル形状の突起であることを特徴としている。
請求項４に記載した本発明に係る光走査装置は、請求項１または請求項２の光走査装置において、前記支点となる突起が、三角柱形状をなすナイフエッジ状の突起であることを特徴としている。
請求項５に記載した本発明に係る光走査装置は、請求項１の光走査装置において、前記いずれか１つの光学素子を、前記突起側の側面の反対側側面側の長手方向両端で且つ短手方向一端近傍および長手方向中央で且つ短手方向他端近傍に当接配置した３個の調整ねじによって押圧して支持することを特徴としている。
請求項６に記載した本発明に係る光走査装置は、請求項５の光走査装置において、前記支点となる突起が、先端形状がほぼ半球状をなす突起であることを特徴としている。
【００１０】
請求項７に記載した本発明に係る光走査装置は、請求項５の光走査装置において、前記支点となる突起が、先端形状がほぼ円錐形状をなす突起であることを特徴としている。
請求項８に記載した本発明に係る光走査装置は、請求項１〜請求項７のうちのいずれか１項の光走査装置において、前記光走査装置が、複数の光源から光ビームをそれぞれ射出し対応する感光体に結像させるマルチビーム光走査装置であることを特徴としている。
請求項９に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１〜請求項８のうちのいずれか１項の光走査装置を搭載してなることを特徴としている。
【００１１】
【作用】
すなわち、本発明の請求項１による光走査装置は、レーザ光源から射出されたビームを走査結像させる光学素子群がハウジング内に配置されてなる光走査装置であって、前記光学素子群を構成する光学素子のうち少なくともいずれか１つの光学素子の長手方向中央近傍の側面およびそれに対峙する前記ハウジング内面の少なくとも一方に突起を備え、且つ前記突起を支点として前記光学素子を湾曲調整および傾斜調整することによって、走査線湾曲補正および走査線傾き補正の少なくとも一方を行なう。
このような構成により、レーザビーム等の光ビームの走査により形成される走査線の湾曲および傾きの調整を、簡単な構成で簡易に且つ適切に行なうことを可能として、光利用効率を低下させることもなく、安価に、しかも効果的に画質の劣化を防止し得る光走査装置であって、特に、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを、簡単な構成によって的確に補正して偏差を低減し、例えば多色画像またはカラー画像の形成における各色毎のステーション間の走査線位置合わせ精度を向上させて色むらおよび色ずれ等のような画質劣化を抑制することを可能とする。
【００１２】
また、本発明の請求項２による光走査装置は、請求項１の光走査装置において、前記いずれか１つの光学素子を、前記突起側の側面の反対側側面側の長手方向両端近傍に当接配置した２個の調整ねじによって押圧して支持する。
このような構成により、特に、簡単で且つ簡易に操作し得る構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを的確に補正することを可能とする。
本発明の請求項３による光走査装置は、請求項１または請求項２の光走査装置において、前記支点となる突起が、シリンドリカル形状の突起である。
このような構成により、特に、簡単な構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを簡易に且つ的確に補正することを可能とする。
本発明の請求項４による光走査装置は、請求項１または請求項２の光走査装置において、前記支点となる突起が、三角柱形状をなすナイフエッジ状の突起である。
このような構成により、特に、簡単な構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを簡易に且つ的確に補正することを可能とする。
【００１３】
本発明の請求項５による光走査装置は、請求項１の光走査装置において、前記いずれか１つの光学素子を、前記突起側の側面の反対側側面側の長手方向両端で且つ短手方向一端近傍および長手方向中央で且つ短手方向他端近傍に当接配置した３個の調整ねじによって押圧して支持する。
このような構成により、特に、簡単で且つ簡易に操作し得る構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを的確に且つ高精度に補正することを可能とする。
本発明の請求項６による光走査装置は、請求項５の光走査装置において、前記支点となる突起が、先端形状がほぼ半球状をなす突起である。
このような構成により、特に、簡単な構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを簡易に且つ高精度に補正することを可能とする。
本発明の請求項７による光走査装置は、請求項５の光走査装置において、前記支点となる突起が、先端形状がほぼ円錐形状をなす突起である。
このような構成により、特に、簡単な構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを簡易に且つ高精度に補正することを可能とする。
【００１４】
本発明の請求項８による光走査装置は、請求項１〜請求項７のうちのいずれか１項の光走査装置において、前記光走査装置が、複数の光源から光ビームをそれぞれ射出し対応する感光体に結像させるマルチビーム光走査装置である。
このような構成により、特に、複数の光源からの光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを、簡単な構成によって的確に補正して偏差を低減し、例えば多色画像またはカラー画像の形成における各色毎のステーション間の走査線位置合わせ精度を向上させて色むらおよび色ずれ等のような画質劣化を抑制することを可能とする。
本発明の請求項９による画像形成装置は、請求項１〜請求項８のうちのいずれか１項の光走査装置を搭載してなる。
このような構成により、特に、光走査装置における光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを、簡単な構成によって的確に補正して偏差を低減し、画質劣化を抑制することを可能とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に基づき、図面を参照して本発明の光走査装置および画像形成装置を詳細に説明する。
図１〜図３は、本発明の第１の実施の形態に係る光走査装置の構成を示している（請求項１、請求項２、請求項４および請求項８に対応する）。図１は、光走査装置であるタンデム式の書き込み光学系の概略を模式的に示している。図２および図３は、図１の書き込み光学系に用いられる本発明が適用された長尺プラスチックレンズの取り付け構成を模式的に示しており、図２は、立面図、そして図３は斜視図である。なお、タンデム式の書き込み光学系からなる光走査装置には、走査レンズ方式および走査ミラー方式の２つの方式があり、本発明は、それらのいずれにも適用可能であるが、ここでは走査レンズ方式の場合を例にとって説明している。また、書き込み光学系としては、ここでは、例えば２色画像を形成するのに好適な２ステーションの構成について説明するが、カラー画像または４色画像を形成するのに好適な４ステーションの構成とする場合には、同様の構成をポリゴンミラーの反対側に対称に配置した構成とすれば良く、モノクローム（単色）の画像を形成するのに好適な１ステーションのみの構成による走査光学系も全く同様にして構成することができる。
【００１６】
図１に示す光走査装置は、第１（上側）のレーザダイオード（ＬＤ）ユニット１、第２（下側）のレーザダイオードユニット２、第１の折り返しミラー３、第１（上側）のシリンドリカルレンズ４、第２（下側）のシリンドリカルレンズ５、上側のポリゴンミラー６、下側のポリゴンミラー７、上側の走査レンズ（上側の第１の走査レンズ）８、下側の走査レンズ（下側の第１の走査レンズ）９、第２の折り返しミラー１０、第３の折り返しミラー１１、上側の長尺プラスチックレンズ（上側の第２の走査レンズ）１２、第４の折り返しミラー１３、第１の感光体である第１の感光ドラム１４、下側の長尺プラスチックレンズ（下側の第２の走査レンズ）１５、第５の折り返しミラー１６、第６の折り返しミラー１７および第２の感光体である第２の感光ドラム１８を具備している。
副走査方向に対応する方向に所定の距離を存して２個の、すなわち第１および第２のレーザダイオードユニット１および２を配置している。下側に位置する第２のレーザダイオードユニット２から射出されたレーザビームは、途中の第１の折り返しミラー３によって反射偏向されて、上側に位置する第１のレーザダイオードユニット１から射出されたレーザビームと同一方向に曲げられる。
【００１７】
これら上側のレーザダイオード１および下側の折り返しミラー３からのレーザビームは、それぞれ、上側および下側に位置する第１および第２のシリンドリカルレンズ４および５に入射して、所定距離離れて上下２段構成の上側および下側のポリゴンミラー６および７の偏向反射面近傍に線状に集光される。
上側および下側のポリゴンミラー６および７は、回転駆動されており、これらポリゴンミラー６および７によって反射偏向されたビームは、２段に積み重ねられた上側および下側の各第１の走査レンズである上側および下側の走査レンズ８および９でビーム整形され、更に上側および下側の第２の走査レンズである上側および下側の長尺プラスチックレンズ１２および１５によってｆθ特性が整えられ且つ所定のビームスポット径にビーム整形されて、第１および第２の感光体１４および１８面上を走査する。なお、上下２段構成の上側および下側の走査レンズ８および９は、一体に構成されていても良い。
上側の走査レンズ８を通る上側のビームと、下側の走査レンズ９を通る下側のビームとは、上側の第１の走査レンズ８，上側の長尺プラスチックレンズ１２および下側の第１の走査レンズ９，上側の長尺プラスチックレンズ１５をそれぞれ通過してから、各ビームを第１の感光体１４および第２の感光体１８の２個の感光体に導くための光路が相違する。
【００１８】
すなわち、前記上側のビームは、第２の折り返しミラー１０によって、９０°反射偏向されて図示上方に向けられ、更に第３の折り返しミラー１１によって９０°反射偏向されて上側の長尺プラスチックレンズ（上側の第２の走査レンズ）１２に入射された後、第４の折り返しミラー１３によって９０°反射偏向されて鉛直方向にむけられて第１の感光ドラム１４の外周被走査面上を走査する。また、前記下側のビームは、途中折り返しミラーに入射することなく、直接的に、下側の長尺プラスチックレンズ（下側の第２の走査レンズ）１５に入射した後、第５および第６の２枚の折り返しミラー１６および１７によって反射偏向されて光路が折曲され、第１の感光ドラム１４に対して所定のドラム間ピッチを存して配置された第２の感光体ドラム１８の外周被走査面上を走査する。
【００１９】
このような構成の走査光学系は、コスト削減等に伴う要請からプラスチックを採用することが必須となってきている。特に、この場合のようなタンデム式の書き込みユニットにおいては光学素子の部品点数が多いため、プラスチック化によるコストダウン効果が非常に大きい。しかしながら、上側および下側の長尺プラスチックレンズ１２および１５のような長尺のプラスチック光学素子は、成形条件や残留応力などによって長手方向に、特に走査面と直交する方向の撓みが発生し易い。
その撓み量は数十ミクロンとなり、型の相違等によってその量および方向の両方共ばらつくことがあるため、それぞれ感光ドラム１４および１８に対応する各ステーション間における走査線の湾曲や傾きの位置合わせを高精度に行うことが非常に困難であった。
そこで、本発明に係る光走査装置においては、走査線湾曲調整および走査線傾き調整のための効果的な調整機構を提供している。
【００２０】
すなわち、図２および図３に示す本発明の第１の実施の形態における調整機構は、図１における下側の第２の走査レンズである下側の長尺プラスチックレンズ１５に本発明を適用した場合の詳細を示している。なお、図２および図３と同様な本発明による調整機構は、その他の光学系要素も含む各光学系要素、例えば、上側の第１の走査レンズである上側の走査レンズ８、下側の第１の走査レンズである下側の走査レンズ９、上側の第２の走査レンズである上側の長尺プラスチックレンズ１２、下側の長尺プラスチックレンズ１５、並びに折り返しミラー１０、１１、１３、１６および１７等のうちの全部または一部に適用することができるが、現実的には、よほど複雑な調整が必要とされる場合を除けば、各ビーム走査系毎に１箇所適用すれば充分であるので、上側の走査レンズ８、上側の長尺プラスチックレンズ１２、並びに上側の折り返しミラー１０、１１および１３等のうちの１箇所と、下側の走査レンズ９、下側の長尺プラスチックレンズ１５、並びに下側の折り返しミラー１６、および１７等のうちの１箇所とについて本発明の調整機構を構成すればよい。また、走査ビーム間の相対的な調整だけで良い場合には、上側の光学系（上側の走査レンズ８、上側の長尺プラスチックレンズ１２、並びに上側の折り返しミラー１０、１１および１３等）および下側の光学系（下側の走査レンズ９、下側の長尺プラスチックレンズ１５、並びに下側の折り返しミラー１６、および１７等）のいずれか一方にのみ本発明の調整機構を適用するようにすることもできる。
【００２１】
図２および図３に示す調整機構では、下側の第２の走査レンズである下側の長尺プラスチックレンズ１５およびその底面（その長尺プラスチックレンズ１５を取着支持するハウジング１９に対峙する面）の中央部に形成された三角柱状、つまりナイフエッジ状の突起１５ａと、ハウジング１９に突設したＶ字溝状の頂面を有し突起１５ａをラインコンタクト（線接触）支持する凸条１９ａ、アングル状をなし各先端部が長尺プラスチックレンズ１５の突起１５ａがある面の反対の面の両端に対峙する支持アングル部１９ｂおよび１９ｃと、支持アングル部１９ｂおよび１９ｃの各先端に螺装されそれぞれ先端部において長尺プラスチックレンズ１５の両端を押圧支持する調整ねじＳ１およびＳ２とを有している。
【００２２】
すなわち、長尺プラスチックレンズ１５は、ハウジング１９にセットすることにより、ハウジング１９に支持される。ハウジング１９は、長尺プラスチックレンズ１５の突起１５ａを受ける凹部としてのＶ字溝状の頂面を有する凸条１９ａを有しており、その前記頂面のＶ字溝の深さは突起１５ａの高さよりも浅く形成している。
図２に示されるように、長尺プラスチックレンズ１５の上方の両端２箇所に対応してハウジング１９の支持アングル部１９ｂおよび１９ｃの先端に螺合挿通した調整ねじＳ１およびＳ２が設けられており、長尺プラスチックレンズ１５の長手方向両端の２点に当接し押圧支持している。
ここで、走査線の湾曲の調整方法について説明する。図２に示す２本の調整ねじＳ１およびＳ２を締め付けると、図４に示すように、長尺プラスチックレンズ１５は、突起１５ａを支点として上に凸形状に湾曲調整され、長尺プラスチックレンズ１５単体の湾曲補正のみならず、他の光学素子の配置誤差等によって生じる走査線の湾曲も調整することができる。
【００２３】
次に、走査線の傾きの調整方法について説明する。図２の２本の調整ねじＳ１およびＳ２のバランスをとりながら締め付け具合を変更することによって、図５に示すように、長尺プラスチックレンズ１５の光軸近傍を回転軸として回転傾斜させることが可能となり、その結果、走査線傾きを補正することができることになる。本来理想的な回転中心は、長尺プラスチックレンズ１５の光軸位置であるが、この実施の形態における回転中心は突起１５ａの近傍であり副走査方向に対応する方向にずれている。しかしながら、走査線の傾きを補正する際の回転角は微小であるので、実際には、適切な傾き調整が可能となる。また、ハウジング１９と長尺プラスチックレンズ１５の主走査方向に対応する方向についての位置関係については、長尺プラスチックレンズ１５の突起１５ａとハウジング１９側の凸条１９ａの頂面凹部とで求心作用が働き、適切に位置決めされる。
さらに、上述した走査線の湾曲の調整と走査線の傾きの調整とを併用することにより、図６に示すように走査線の傾きおよび湾曲の組み合わせ調整を行なうことも可能である。
【００２４】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る光走査装置を説明する（請求項１、請求項２、請求項３および請求項８に対応する）。本発明の第２の実施の形態に係る光走査装置は、図１に示すタンデム式の書き込み光学系の構成については、上述した第１の実施の形態の場合と変わるところはない。そして、本発明の第２の実施の形態においては、走査線湾曲調整および走査線傾き調整のための調整機構として、上述の第１の実施の形態にて図２および図３に示したのとは異なる構成による調整機構を用いるものであり、図７および図８に、本発明の第２の実施の形態による調整機構を下側の長尺プラスチックレンズに適用した例を示している。
すなわち、図７および図８には、図１における下側の第２の走査レンズである下側の長尺プラスチックレンズ１５の調整機構に本発明を適用した光走査装置の第２の実施の形態における長尺プラスチックレンズ１５の調整機構の詳細を示している。
【００２５】
なお、第１の実施の形態の場合と同様に、図７および図８と同様な本発明の第２の実施の形態による調整機構は、その他の光学系要素も含む各光学系要素、例えば、上側の第１の走査レンズである上側の走査レンズ８、下側の第１の走査レンズである下側の走査レンズ９、上側の第２の走査レンズである上側の長尺プラスチックレンズ１２、下側の長尺プラスチックレンズ１５、並びに折り返しミラー１０、１１、１３、１６および１７等のうちの全部または一部に適用することができるが、現実的には、よほど複雑な調整が必要とされる場合を除けば、各ビーム走査系毎に１箇所適用すれば充分であるので、上側の走査レンズ８、上側の長尺プラスチックレンズ１２、並びに上側の折り返しミラー１０、１１および１３等のうちの１箇所と、下側の走査レンズ９、下側の長尺プラスチックレンズ１５、並びに下側の折り返しミラー１６、および１７等のうちの１箇所とについて本発明の調整機構を構成すればよい。また、走査ビーム間の相対的な調整だけで良い場合には、上側の光学系（上側の走査レンズ８、上側の長尺プラスチックレンズ１２、並びに上側の折り返しミラー１０、１１および１３等）および下側の光学系（下側の走査レンズ９、下側の長尺プラスチックレンズ１５、並びに下側の折り返しミラー１６、および１７等）のいずれか一方にのみ本発明の調整機構を適用するようにすることもできる。
【００２６】
図７および図８に示す調整機構では、下側の第２の走査レンズである下側の長尺プラスチックレンズ１５Ａおよびその底面（その長尺プラスチックレンズ１５Ａを取着支持するハウジング１９に対峙する面）の中央部に形成されたほぼシリンドリカル（円柱）形状のエッジ頂面を有する、いわゆるかまぼこ状の突起１５Ａａと、ハウジング１９に突設したＶ字溝状の頂面を有し突起１５Ａａを、２ラインでラインコンタクト（線接触）支持する凸条１９ａ、アングル状をなし各先端部が長尺プラスチックレンズ１５Ａの突起１５Ａａがある面の反対の面の両端に対峙する支持アングル部１９ｂおよび１９ｃと、支持アングル部１９ｂおよび１９ｃの各先端に螺装されそれぞれ先端部において長尺プラスチックレンズ１５Ａの両端を押圧支持する調整ねじＳ１およびＳ２とを有している。
すなわち、長尺プラスチックレンズ１５Ａは、ハウジング１９にセットすることにより、ハウジング１９に支持される。ハウジング１９は、長尺プラスチックレンズ１５Ａの突起１５Ａａを受ける凹部としてのＶ字溝状の頂面を有する凸条１９ａを有しており、その前記頂面のＶ字溝の深さは突起１５Ａａの高さよりも浅く形成している。
【００２７】
図７に示されるように、長尺プラスチックレンズ１５Ａの上方の両端２箇所に対応してハウジング１９の支持アングル部１９ｂおよび１９ｃの先端に螺合装通した調整ねじＳ１およびＳ２が設けられており、長尺プラスチックレンズ１５Ａの長手方向両端の２点に当接し押圧支持している。
この場合も走査線の湾曲および傾きについては、図２〜図６の場合と同様に調整することができ、まず、走査線の湾曲の調整方法について説明する。図７に示す２本の調整ねじＳ１およびＳ２を締め付けると、図９に示すように、長尺プラスチックレンズ１５Ａは、突起１５Ａａを支点として上に凸形状に湾曲調整され、長尺プラスチックレンズ１５単体の湾曲補正のみならず、他の光学素子の配置誤差等によって生じる走査線の湾曲も調整することができる。
【００２８】
次に、走査線の傾きの調整方法について説明する。図７の２本の調整ねじＳ１およびＳ２のバランスをとりながら締め付け具合を変更することによって、図１０に示すように、長尺プラスチックレンズ１５Ａの光軸近傍を回転軸として回転傾斜させることが可能となり、その結果、走査線傾きを補正することができることになる。本来理想的な回転中心は、長尺プラスチックレンズ１５Ａの光軸位置であるが、この実施の形態における回転中心は、突起１５Ａａの近傍であり副走査方向に対応する方向にずれている。しかしながら、走査線の傾きを補正する際の回転角は微小であるので、実際には、適切な傾き調整が可能となる。また、ハウジング１９と長尺プラスチックレンズ１５Ａの主走査方向に対応する方向についての位置関係については、長尺プラスチックレンズ１５Ａの突起１５Ａａとハウジング１９側の凸条１９ａの頂面凹部とで求心作用が働き、適切に位置決めされる。
さらに、上述した走査線の湾曲の調整と走査線の傾きの調整とを併用することにより、図１１に示すように走査線の傾きおよび湾曲の組み合わせ調整を行なうことも可能である。
【００２９】
次に、本発明の第３の実施の形態に係る光走査装置を説明する（請求項１、請求項５、請求項６および請求項８に対応する）。本発明の第３の実施の形態に係る光走査装置は、図１に示すタンデム式の書き込み光学系の構成については、第１および第２の実施の形態の場合と変わるところはない。そして、本発明の第３の実施の形態においては、走査線湾曲調整および走査線傾き調整のための調整機構として、上述した第１および第２の実施の形態にて図２，図３および図７，図８に示したのとは異なる構成による調整機構を用いるものであり、図１２、図１３および図１４に、本発明の第３の実施の形態による調整機構を下側の長尺プラスチックレンズに適用した例を示している。
すなわち、図１２、図１３および図１４には、図１における下側の第２の走査レンズである下側の長尺プラスチックレンズ１５の調整機構に本発明を適用した光走査装置の第３の実施の形態における長尺プラスチックレンズ１５Ｂの調整機構の詳細を示している。
【００３０】
なお、第１および第２の実施の形態の場合と同様に、図１２、図１３および図１４と同様な本発明の第３の実施の形態による調整機構は、その他の光学系要素も含む各光学系要素、例えば、上側の第１の走査レンズである上側の走査レンズ８、下側の第１の走査レンズである下側の走査レンズ９、上側の第２の走査レンズである上側の長尺プラスチックレンズ１２、下側の長尺プラスチックレンズ１５、並びに折り返しミラー１０、１１、１３、１６および１７等のうちの全部または一部に適用することができるが、現実的には、よほど複雑な調整が必要とされる場合を除けば、各ビーム走査系毎に１箇所適用すれば充分であるので、上側の走査レンズ８、上側の長尺プラスチックレンズ１２、並びに上側の折り返しミラー１０、１１および１３等のうちの１箇所と、下側の走査レンズ９、下側の長尺プラスチックレンズ１５、並びに下側の折り返しミラー１６、および１７等のうちの１箇所とについて本発明の調整機構を構成すればよい。また、走査ビーム間の相対的な調整だけで良い場合には、上側の光学系（上側の走査レンズ８、上側の長尺プラスチックレンズ１２、並びに上側の折り返しミラー１０、１１および１３等）および下側の光学系（下側の走査レンズ９、下側の長尺プラスチックレンズ１５、並びに下側の折り返しミラー１６、および１７等）のいずれか一方にのみ本発明の調整機構を適用するようにすることもできる。
【００３１】
図１２、図１３および図１４に示す調整機構では、下側の第２の走査レンズである下側の長尺プラスチックレンズ１５Ｂおよびその底面（その長尺プラスチックレンズ１５Ｂを取着支持するハウジング１９Ａに対峙する面）の中央部に形成されたほぼ半球状の頂面を有する突起１５Ｂａと、ハウジング１９Ａに突設した円錐状の凹面を形成した頂面を有して、突起１５Ｂａを載置支持する凸部１９Ａａ、フレーム状をなし長尺プラスチックレンズ１５Ｂの突起１５Ｂａがある面の反対の面に対峙する枠ビーム部を有する支持フレーム部１９Ａｂと、支持フレーム部１９Ａｂの長尺プラスチックレンズ１５Ｂの長手方向両端入射側寄りの箇所に対応して螺装されそれぞれ先端部において長尺プラスチックレンズ１５Ｂの両端入射側寄りの箇所を押圧支持する調整ねじＳＡ１およびＳＡ２、並びに支持フレーム部１９Ａｂにおける長尺プラスチックレンズ１５Ｂの長手方向中央の射出側寄りの箇所に対応して螺装され、先端部において長尺プラスチックレンズ１５Ｂの中央射出側寄り箇所を押圧支持する調整ねじＳＡ３とを有している。
【００３２】
すなわち、長尺プラスチックレンズ１５Ｂは、ハウジング１９Ａにセットすることにより、ハウジング１９Ａに支持される。ハウジング１９Ａは、長尺プラスチックレンズ１５Ｂの突起１５Ｂａを受ける円錐状凹部からなる頂面を有する凸部１９Ａａを有しており、その前記頂面の円錐状凹部の深さは、突起１５Ｂａの高さよりも浅く形成している。
図１２〜図１４に示されるように、長尺プラスチックレンズ１５Ｂの上方の両端入射側寄りの２箇所および中央射出側寄りの１箇所に対応してハウジング１９Ａの支持フレーム部１９Ａｂに螺合挿通した調整ねじＳＡ１、ＳＡ２およびＳＡ３が設けられており、長尺プラスチックレンズ１５ｂの長手方向両端入射側寄りの２点および長手方向中央射出側寄りの１点に当接し押圧支持している。すなわち、図１２〜図１４では、ハウジング１９Ａの支持フレーム部１９Ａｂの上部枠ビーム部の３箇所に調整ねじＳＡ１、ＳＡ２およびＳ３が設けられ、長尺プラスチックレンズ１５Ｂを突起１５Ｂａの位置を囲むような３点で上方から押圧支持している。
【００３３】
この場合も走査線の湾曲および傾きについては、図２〜図６の場合とほぼ同様に調整することができ、さらに高度な調整が可能である。
まず、走査線の湾曲の調整方法について説明する。図１２に示す２本の調整ねじＳＡ１およびＳＡ２を締め付けると、長尺プラスチックレンズ１５Ｂは、突起１５Ｂａを支点として上に凸形状に湾曲調整される。さらに、図１３に示されるように、もう１本の調整ねじＳＡ３を調整することによって、長尺プラスチックレンズ１５Ｂを副走査方向に対応する方向へ傾斜調整（図１５および図１６参照）することが可能となり、さらに適切な走査線湾曲の補正が可能となる。これら３本の調整ねじＳＡ１、ＳＡ２およびＳＡ３の操作によって、一層微細な調整が可能となり、長尺プラスチックレンズ１５単体の湾曲補正のみならず、他の光学素子の配置誤差等によって生じる走査線の湾曲についてもさらに柔軟に調整することができる。
【００３４】
次に、走査線の傾きの調整方法について説明する。図１２の２本の調整ねじＳＡ１およびＳＡ２のバランスをとりながら締め付け具合を変更することによって、長尺プラスチックレンズ１５Ｂの光軸近傍を回転軸として回転傾斜させることが可能となり、その結果、走査線傾きを補正することができることになる。本来理想的な回転中心は、長尺プラスチックレンズ１５Ｂの光軸位置であるが、この実施の形態における回転中心は突起１５Ｂａの近傍であり副走査方向に対応する方向にずれている。しかしながら、走査線の傾きを補正する際の回転角は微小であるので、実際には、適切な傾き調整が可能となる。また、ハウジング１９Ａと長尺プラスチックレンズ１５Ｂの主走査方向に対応する方向についての位置関係については、長尺プラスチックレンズ１５Ｂの突起１５Ｂａとハウジング１９Ａ側の凸部１９Ａａの頂面凹部とで求心作用が働き、適切に位置決めされる。
さらに、上述した走査線の湾曲の調整と走査線の傾きの調整とを併用することにより、走査線の傾きおよび湾曲の組み合わせ調整を行なうことも可能である。
【００３５】
次に、本発明の第４の実施の形態に係る光走査装置を説明する（請求項１、請求項５、請求項７および請求項８に対応する）。本発明の第４の実施の形態に係る光走査装置は、図１に示すタンデム式の書き込み光学系の構成については、第１、第２および第３の実施の形態の場合と変わるところはない。そして、本発明の第４の実施の形態においては、走査線湾曲調整および走査線傾き調整のための調整機構として、上述した第３の実施の形態にて図１２、図１３および図１４に示したのとは異なる構成による調整機構を用いるものであり、図１７、図１８および図１９に、本発明の第４の実施の形態による調整機構を下側の長尺プラスチックレンズに適用した例を示している。
すなわち、図１７、図１８および図１９には、図１における下側の第２の走査レンズである下側の長尺プラスチックレンズ１５の調整機構に本発明を適用した光走査装置の第４の実施の形態における長尺プラスチックレンズ１５Ｃの調整機構の詳細を示している。
【００３６】
なお、第３の実施の形態の場合と同様に、図１７、図１８および図１９と同様な本発明の第４の実施の形態による調整機構は、その他の光学系要素も含む各光学系要素、例えば、上側の第１の走査レンズである上側の走査レンズ８、下側の第１の走査レンズである下側の走査レンズ９、上側の第２の走査レンズである上側の長尺プラスチックレンズ１２、下側の長尺プラスチックレンズ１５、並びに折り返しミラー１０、１１、１３、１６および１７等のうちの全部または一部に適用することができるが、現実的には、よほど複雑な調整が必要とされる場合を除けば、各ビーム走査系毎に１箇所適用すれば充分であるので、上側の走査レンズ８、上側の長尺プラスチックレンズ１２、並びに上側の折り返しミラー１０、１１および１３等のうちの１箇所と、下側の走査レンズ９、下側の長尺プラスチックレンズ１５、並びに下側の折り返しミラー１６、および１７等のうちの１箇所とについて本発明の調整機構を構成すればよい。また、走査ビーム間の相対的な調整だけで良い場合には、上側の光学系（上側の走査レンズ８、上側の長尺プラスチックレンズ１２、並びに上側の折り返しミラー１０、１１および１３等）および下側の光学系（下側の走査レンズ９、下側の長尺プラスチックレンズ１５、並びに下側の折り返しミラー１６、および１７等）のいずれか一方にのみ本発明の調整機構を適用するようにすることもできる。
【００３７】
図１７、図１８および図１９に示す調整機構では、下側の第２の走査レンズである下側の長尺プラスチックレンズ１５Ｃおよびその底面（その長尺プラスチックレンズ１５Ｃを取着支持するハウジング１９Ａに対峙する面）の中央部に形成されたほぼ円錐形状の突起１５Ｃａと、ハウジング１９Ａに突設した円錐状の凹面を形成した頂面を有して、突起１５Ｃａを載置支持する凸部１９Ａａ、フレーム状をなし長尺プラスチックレンズ１５Ｃの突起１５Ｃａがある面の反対の面に対峙する枠ビーム部を有する支持フレーム部１９Ａｂと、支持フレーム部１９Ａｂの長尺プラスチックレンズ１５Ｃの長手方向両端入射側寄りの箇所に対応して螺装されそれぞれ先端部において長尺プラスチックレンズ１５Ｃの両端入射側寄りの箇所を押圧支持する調整ねじＳＡ１およびＳＡ２、並びに支持フレーム部１９Ａｂにおける長尺プラスチックレンズ１５Ｃの長手方向中央の射出側寄りの箇所に対応して螺装され、先端部において長尺プラスチックレンズ１５Ｃの中央射出側寄りの箇所を押圧支持する調整ねじＳＡ３とを有している。
【００３８】
すなわち、長尺プラスチックレンズ１５Ｃは、ハウジング１９Ａにセットすることにより、ハウジング１９Ａに支持される。ハウジング１９Ａは、長尺プラスチックレンズ１５Ｃの突起１５Ｃａを受ける円錐状凹部からなる頂面を有する凸部１９Ａａを有しており、その前記頂面の円錐状凹部の深さは突起１５Ｃａの高さよりも浅く形成している。
図１７〜図１９に示されるように、長尺プラスチックレンズ１５Ｃの上方の両端入射側寄りの２箇所および中央射出側寄りの１箇所に対応してハウジング１９Ａの支持フレーム部１９Ａｂに螺合装通した調整ねじＳＡ１、ＳＡ２およびＳＡ３が設けられており、長尺プラスチックレンズ１５ｂの長手方向両端入射側寄りの２点および長手方向中央射出側寄りの１点に当接し押圧支持している。すなわち、図１７〜図１９では、ハウジング１９Ａの支持フレーム部１９Ａａの上部枠ビーム部の３箇所に調整ねじＳＡ１、ＳＡ２およびＳ３が設けられ、長尺プラスチックレンズ１５Ｃを突起１５Ｃａの位置を囲むような３点で上方から押圧支持している。
【００３９】
この場合も走査線の湾曲および傾きについては、図１２〜図１６の場合とほぼ同様に調整することができ、さらに高度な調整が可能である。
まず、走査線の湾曲の調整方法について説明する。図１７に示す２本の調整ねじＳＡ１およびＳＡ２を締め付けると、長尺プラスチックレンズ１５Ｃは、突起１５Ｃａを支点として上に凸形状に湾曲調整される。さらに、図１８に示されるように、もう１本の調整ねじＳＡ３を調整することによって、長尺プラスチックレンズ１５Ｃを副走査方向に対応する方向へ傾斜調整（図２０および図２１参照）することが可能となり、さらに適切な走査線湾曲の補正が可能となる。これら３本の調整ねじＳＡ１、ＳＡ２およびＳＡ３の操作によって、一層微細な調整が可能となり、長尺プラスチックレンズ１５Ｃ単体の湾曲補正のみならず、他の光学素子の配置誤差等によって生じる走査線の湾曲についてもさらに柔軟に調整することができる。
【００４０】
次に、走査線の傾きの調整方法について説明する。図１７の２本の調整ねじＳＡ１およびＳＡ２のバランスをとりながら締め付け具合を変更することによって、長尺プラスチックレンズ１５Ｃの光軸近傍を回転軸として回転傾斜させることが可能となり、その結果、走査線傾きを補正することができることになる。本来理想的な回転中心は、長尺プラスチックレンズ１５Ｃの光軸位置であるが、この実施の形態における回転中心は突起１５Ｃａの近傍であり副走査方向に対応する方向にずれている。しかしながら、走査線の傾きを補正する際の回転角は微小であるので、実際には、適切な傾き調整が可能となる。また、ハウジング１９Ａと長尺プラスチックレンズ１５Ｃの主走査方向に対応する方向についての位置関係については、長尺プラスチックレンズ１５Ｃの突起１５Ｃａとハウジング１９Ａ側の凸部１９Ａａの頂面凹部とで求心作用が働き、適切に位置決めされる。
さらに、上述した走査線の湾曲の調整と走査線の傾きの調整とを併用することにより、走査線の傾きおよび湾曲の組み合わせ調整を行なうことも可能である。
【００４１】
次に、本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置を説明する（請求項９に対応する）。本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置は、上述した各実施の形態に対応する光走査装置を適用した光走査光学系を搭載した画像形成装置である。図２２に示す本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置は、上述した多重転写方式を採用しており複数のレーザ光源および複数の感光体を備えている。
【００４２】
図２２に示す本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置は、ポリゴンミラー１０１、第１の走査光学系１０２、第２の走査光学系１０３、第３の走査光学系１０４、第４の走査光学系１０５、第１の反射偏向光路１０６、第２の反射偏向光路１０７、第３の反射偏向光路１０８、第４の反射偏向光路１０９、第１の感光ドラム１１０、第２の感光ドラム１１１、第３の感光ドラム１１２、第４の感光ドラム１１３および転写媒体搬送部１１４を具備している。
ポリゴンミラー１０１は、上下２段構成の一体的に回転駆動されるポリゴンミラー（回転多面鏡）である。第１の走査光学系１０２、第２の走査光学系１０３、第３の走査光学系１０４および第４の走査光学系１０５は、ポリゴンミラー１０１によって偏向走査される光源、例えばレーザ光源、（図示されていない）からのそれぞれマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）およびブラック（Ｂｋ）の各色の画像を形成するための光ビームに所定の光学処理を施して導く。
【００４３】
第１の反射偏向光路１０６、第２の反射偏向光路１０７、第３の反射偏向光路１０８および第４の反射偏向光路１０９は、それぞれ第１の走査光学系１０２、第２の走査光学系１０３、第３の走査光学系１０４および第４の走査光学系１０５からの走査ビームを、適宜回数反射偏向して、第１の感光ドラム１１０、第２の感光ドラム１１１、第３の感光ドラム１１２および第４の感光ドラム１１３へ入射させる。第１の感光ドラム１１０、第２の感光ドラム１１１、第３の感光ドラム１１２および第４の感光ドラム１１３は、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）およびブラック（Ｂｋ）の各色のステーションを構成しており、それぞれ、ビーム走査によってこれら各色の画像を潜像として形成し、これら潜像をトナー等を用いて顕在化して、転写媒体搬送部１１４により搬送される転写媒体としての用紙等に転写する。
このような構成の画像形成装置において、第１の走査光学系１０２、第２の走査光学系１０３、第３の走査光学系１０４および第４の走査光学系１０５は、上述した第１〜第４の実施の形態に係る走査線湾曲調整および走査線傾き調整のための調整機構を搭載しており、走査線の湾曲および傾きを適正に調整することができる。
【００４４】
したがって、図２２の画像形成装置においては、各色のステーション毎の走査線の湾曲や傾きを各ステーション毎に調整して整合させることができ、色むらや色ずれ等のない良好な画質の画像を形成することができる。しかも、走査線湾曲調整および走査線傾き調整のための調整機構には、走査光学系内の光学要素を用いているので、調整用のガラス等を挿入する必要もなく、光利用効率が低下したり、他の機構部分の調整機構が必要となったりすることもない。そのため、装置の大型化も効果的に抑制することができ、製造コストが上昇することもない。
【００４５】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、レーザビーム等の光ビームの走査により形成される走査線の湾曲および傾きの調整を、簡単な構成で簡易に且つ適切に行なうことを可能として、光利用効率を低下させることもなく、安価に、しかも効果的に画質の劣化を防止することが可能な光走査装置および画像形成装置を提供することができる。
すなわち、本発明の請求項１の光走査装置によれば、レーザ光源から射出されたビームを走査結像させる光学素子群がハウジング内に配置されてなる光走査装置であって、前記光学素子群を構成する光学素子のうち少なくともいずれか１つの光学素子の長手方向中央近傍の側面およびそれに対峙する前記ハウジング内面の少なくとも一方に突起を備え、且つ前記突起を支点として前記光学素子を湾曲調整および傾斜調整することによって、走査線湾曲補正および走査線傾き補正の少なくとも一方を行なうことにより、特に、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを、簡単な構成によって的確に補正して偏差を低減し、例えば多色画像またはカラー画像の形成における各色毎のステーション間の走査線位置合わせ精度を向上させて色むらおよび色ずれ等のような画質劣化を抑制することが可能となる。
【００４６】
また、本発明の請求項２の光走査装置によれば、請求項１の光走査装置において、前記いずれか１つの光学素子を、前記突起側の側面の反対側側面側の長手方向両端近傍に当接配置した２個の調整ねじによって押圧して支持することにより、特に、簡単で且つ簡易に操作し得る構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを的確に補正することが可能となる。
本発明の請求項３の光走査装置によれば、請求項１または請求項２の光走査装置において、前記支点となる突起を、シリンドリカル形状の突起とすることにより、特に、簡単な構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを簡易に且つ的確に補正することが可能となる。
本発明の請求項４の光走査装置によれば、請求項１または請求項２の光走査装置において、前記支点となる突起が、三角柱形状をなすナイフエッジ状の突起であることにより、特に、簡単な構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを簡易に且つ的確に補正することが可能となる。
【００４７】
本発明の請求項５の光走査装置によれば、請求項１の光走査装置において、前記いずれか１つの光学素子を、前記突起側の側面の反対側側面側の長手方向両端で且つ短手方向一端近傍および長手方向中央で且つ短手方向他端近傍に当接配置した３個の調整ねじによって押圧して支持することにより、特に、簡単で且つ簡易に操作し得る構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを的確に且つ高精度に補正することが可能となる。
本発明の請求項６の光走査装置によれば、請求項５の光走査装置において、前記支点となる突起が、先端形状がほぼ半球状をなす突起であることにより、特に、簡単な構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを簡易に且つ高精度に補正することが可能となる。
本発明の請求項７の光走査装置によれば、請求項５の光走査装置において、前記支点となる突起が、先端形状がほぼ円錐形状をなす突起であることにより、特に、簡単な構成によって、光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを簡易に且つ高精度に補正することが可能となる。
【００４８】
本発明の請求項８の光走査装置によれば、請求項１〜請求項７のうちのいずれか１項の光走査装置において、前記光走査装置が、複数の光源から光ビームをそれぞれ射出し対応する感光体に結像させるマルチビーム光走査装置であることにより、特に、複数の光源からの光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを、簡単な構成によって的確に補正して偏差を低減し、例えば多色画像またはカラー画像の形成における各色毎のステーション間の走査線位置合わせ精度を向上させて色むらおよび色ずれ等のような画質劣化を抑制することが可能となる。
本発明の請求項９の画像形成装置によれば、請求項１〜請求項８のうちのいずれか１項の光走査装置を搭載してなる構成により、特に、光走査装置における光ビーム走査による走査線の湾曲および傾きを、簡単な構成によって的確に補正して偏差を低減し、画質劣化を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る光走査装置の要部の構成を模式的に示す斜視図である。
【図２】図１の光走査装置に用いる走査レンズ（長尺プラスチックレンズ）の支持調整機構を示す正面図である。
【図３】図１の光走査装置に用いる走査レンズを示す斜視図である。
【図４】図１の光走査装置に用いる走査レンズの走査線湾曲補正を説明するための模式図である。
【図５】図１の光走査装置に用いる走査レンズの走査線傾き補正を説明するための模式図である。
【図６】図１の光走査装置に用いる走査レンズの走査線傾きおよび湾曲補正を説明するための模式図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る光走査装置に用いる走査レンズの支持調整機構を示す正面図である。
【図８】図７の支持調整機構に用いる走査レンズを示す斜視図である。
【図９】図７の支持調整機構に用いる走査レンズの走査線湾曲補正を説明するための模式図である。
【図１０】図７の支持調整機構に用いる走査レンズの走査線傾き補正を説明するための模式図である。
【図１１】図７の支持調整機構に用いる走査レンズの走査線傾きおよび湾曲補正を説明するための模式図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態に係る光走査装置に用いる走査レンズの支持調整機構を示す正面図である。
【図１３】図７の支持調整機構における走査レンズの支持状態を模式的に示す側面図である。
【図１４】図７の支持調整機構に用いる走査レンズを示す斜視図である。
【図１５】図７の支持調整機構に用いる走査レンズの走査線湾曲補正に伴う走査レンズの傾斜補正を説明するための模式図である。
【図１６】図７の支持調整機構に用いる走査レンズの走査線湾曲補正に伴う走査レンズの傾斜補正の他の状態を説明するための模式図である。
【図１７】本発明の第４の実施の形態に係る光走査装置に用いる走査レンズの支持調整機構を示す正面図である。
【図１８】図１７の支持調整機構における走査レンズの支持状態を模式的に示す側面図である。
【図１９】図１７の支持調整機構に用いる走査レンズを示す斜視図である。
【図２０】図１７の支持調整機構に用いる走査レンズの走査線湾曲補正に伴う走査レンズの傾斜補正を説明するための模式図である。
【図２１】図１７の支持調整機構に用いる走査レンズの走査線湾曲補正に伴う走査レンズの傾斜補正の他の状態を説明するための模式図である。
【図２２】本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置の構成を模式的に示す断面概略図である。
【符号の説明】
１，２　レーザダイオード（ＬＤ）ユニット
３，１０，１１，１３，１６，１７　折り返しミラー
４，５　シリンドリカルレンズ
６，７，１０１　ポリゴンミラー（回転多面鏡）
８，９，１２，１５　走査レンズ
１４，１８，１１０，１１１，１１２，１１３　感光ドラム（感光体）
１０２，１０３，１０４，１０５　走査光学系
１０６，１０７，１０８，１０９　反射偏向光路
【図１】
2004054146.tif 000003
【図２】
2004054146.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004054146.tif 000009
【図８】
2004054146.tif 000010
【図９】
2004054146.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2004054146.tif 000014
【図１３】
2004054146.tif 000015
【図１４】
2004054146.tif 000016
【図１５】
2004054146.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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