(57)【要約】【課題】設定温度の表示が見やすく、把手カバーから水が浸入する虞がなく、安定してスチームを噴出することのできる電気アイロンを提供する。【解決手段】発光ダイオード５０を把手カバー１０の一部を通して目視可能に構成した。また、前記把手カバー１０の前記発光ダイオード５０の光が透過する部分に、シボ加工を施した。また、複数の発光ダイオード５０をそれぞれ異なる色とした。また、複数の発光ダイオード５０を設定温度が高温であるほど発光輝度が高くなるように構成した。さらに、弁体７６を真鍮から構成し、弁体７６の表面にイオン結合を有する酸化物系被膜７７を形成した。【選択図】　　図１
2004008529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイロン本体と、このアイロン本体の下部に設けられ加熱手段を有するベースと、前記ベース上に設けられた把手と、この把手を覆う把手カバーと、前記ベースの設定温度を表示する温度表示部とを備え、この温度表示部を複数の発光素子から構成するとともに、この発光素子を前記把手カバーの一部を通して目視可能に構成したことを特徴とする電気アイロン。
【請求項２】
前記把手カバーの前記発光素子の光が透過する部分に、シボ加工が施されたことを特徴とする請求項１記載の電気アイロン。
【請求項３】
前記複数の発光素子は前記温度表示部に表示される設定温度表示にそれぞれ対応して設けられるとともに、前記複数の発光素子の色はそれぞれ異なることを特徴とする請求項１又は２記載の電気アイロン。
【請求項４】
前記複数の発光素子は前記温度表示部に表示される設定温度表示にそれぞれ対応して設けられるとともに、前記複数の発光素子を前記設定温度が高温であるほど発光輝度が高くなるように構成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の電気アイロン。
【請求項５】
アイロン本体と、加熱手段を有するベースと、このベースに形成された気化室と、前記アイロン本体に設けられたタンクと、滴下部とを備え、真鍮から構成するとともに、前記滴下部に酸化物を形成したことを特徴とする電気アイロン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、衣類などのプレス仕上げに使用する電気アイロンに関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来のこの種の電気アイロンは、図１２、図１３に示されるように、把持部１１２の上部の上面より一段下がった前部に操作パネル１４８が貼り付けられており、この操作パネル１４８の一部分たる温度表示部１５１に複数の透明窓部１８０が設けられていた。そして、把持部１１２の内部には複数の発光表示素子たる発光ダイオード１５０の光が透明窓部１８０を透過して外部から認識可能に構成されており、どの発光ダイオード１５０が発光しているかによってベース１０３の設定温度が表示されるようになっていた。なお、把手カバー１１０の発光ダイオード１５０に対応する位置にはそれぞれ孔部１８１が設けられており、発光ダイオードの光はこの孔部１８１から透明窓部１８０へ至るようになっていた。
【０００３】
しかし、温度表示部１５１に設けられた複数の透明窓部１８０及び孔部１８１は、発光ダイオード１５０同士の干渉を避けるために小さく形成する必要があり、大きさに制約があった。このため、透明窓部１８０を通した発光ダイオード１５０の光が見難かったり、略上面からの視角からでしか発光ダイオード１５０の光を認識することができないという問題があった。
【０００４】
また、操作パネル１４８が貼り付けられていることにより、操作パネル１４８と把持部１１２上面との隙間から孔部１８１を経由して把持部１４８の内部に水が浸入して、把持部１４８に設置されているマイコンが誤動作する虞があった。
【０００５】
さらに、複数の発光ダイオード１５０はすべて同一の色であったため、現在どの設定温度が表示されているのか、判別し難く紛らわしいという問題があった。
【０００６】
一方、従来のこの種の電気アイロンは、スチームを発生するために、ヒータ１０２によって加熱されるベース１０３と、このベース１０３に形成された気化室１０６と、この気化室１０６の上部に設けられた水タンクたるカセットタンク１１４とを備えている。そして、カセットタンク１１４の底部に設けられた滴下ノズルたる弁体１７６からカセットタンク１１４の水を滴下させて気化室１０６へ導き、ヒータ１０２で加熱された気化室１０６で水を気化させてスチームを発生するように構成されており、水を完全に気化させるために、弁体１７６のノズル孔たる流出口１３３を小さく形成して水の滴下量を制限するようになっている。一般的に弁体１７６は真鍮で形成されており、水の表面張力が原因となって流出口１３３から安定して水が滴下されず、その結果、良好にスチームを噴出できないという問題があった。この問題を解決するためには、弁体１７６の表面に親水性の被膜を塗布することが考えられるが、この被膜の密着性が悪いと剥離してしまったり、剥離した皮膜が流出口１３３を詰まらせたりして、結局、良好にスチームを噴出できない。
【０００７】
上記問題を解決する手段として、例えば、特開平３−２６８７９４号公報には、滴下ノズルをアルミニュウムで構成し、この表面に陽極酸化膜を形成することが開示されている。この場合、被膜が剥離する問題は解決できるものの、アルミニュウムは切削加工の加工性が劣り、高い寸法精度が得られないため、流出口の寸法にばらつきが生じてスチーム量がばらついてしまうといった問題があった。また、滴下ノズルは水に直接触れるため、錆が発生するという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような問題点を解決しようとするもので、設定温度の表示が見やすく、把手カバーから水が浸入する虞がなく、安定してスチームを噴出することのできる電気アイロンを提供することをその目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明の電気アイロンでは、発光素子を把手カバーの一部を通して目視可能に構成したことにより、発光素子の光が見やすく、略斜めからの視角でも発光素子の光を認識することができる。また、把手カバーから水が浸入する虞がない。
【００１０】
請求項２の発明の電気アイロンでは、前記把手カバーの前記発光素子の光が透過する部分に、シボ加工が施されたことにより、発光素子の光が拡散し、発光素子の光を鮮明に表示することができる。
【００１１】
請求項３の発明の電気アイロンでは、前記複数の発光素子は前記温度表示部に表示される設定温度表示にそれぞれ対応して設けられるとともに、前記複数の発光素子の色はそれぞれ異なることにより、設定温度を一目で認識させることができる。
【００１２】
請求項４の発明の電気アイロンでは、前記複数の発光素子は前記温度表示部に表示される設定温度表示にそれぞれ対応して設けられるとともに、前記複数の発光素子を前記設定温度が高温であるほど発光輝度が高くなるように構成したことにより、設定温度を一目で認識させることができる。
【００１３】
請求項５の発明の電気アイロンでは、真鍮から構成するとともに、滴下部に酸化物を形成したことにより、滴下部から安定して水を滴下されるので、安定してスチームを噴出させることができる。
【００１４】
【発明の実施形態】
以下、本発明の電気アイロンの実施例について、添付図面を参照しながら説明する。先ず、全体の構成を図１〜図９に基づき説明すると、１はアイロン本体であって、このアイロン本体１は加熱手段としてヒータ２を埋設したベース３を下部に備えている。このベース３の底面には、固定部材としてのネジ４によって、ベース裏板５が着脱可能に固定されている。ベース３の内部には、ヒータ２の近傍に位置して蒸気室すなわち気化室６が形成され、この気化室６に連通する複数の噴出孔７がベース３の下面に設けられる。また、８はベース３の上部に設けられた遮熱カバー、９は遮熱カバー８の上方に設けられた把手である。
【００１５】
遮熱カバー８と把手９は遮熱カバー８の裏側より前後に２本のネジ８０によって強固に固着されている。しかし把持部１２は空洞１１から開口部１３を介して後方へ開口した形状となっていることから、把手９の後端に過度の荷重を加えた場合に、遮熱カバー８と把手９の嵌合部８２に開く力が作用する。よって、把手９の側面よりスプリングピン８１を遮熱カバー８を貫通して固定することにより遮熱カバー８と把手９の取付けをより強固にしている。
【００１６】
把手９の上側は把手カバー１０によって覆われ、把手９にはアイロン本体１を把持する際に手を差し入れるための空洞１１が形成される。また、把手９の上部と把手カバー１０とで、アイロン本体１を把持するための把持部１２が形成されている。そして、把持部１２は空洞１１から開口部１３を介して後方へ開口した形状となっており、把持部１２の後方から空洞１１へ手を差し入れることができるようになっている。
【００１７】
前記空洞１１は、把手９の下方に位置するアイロン本体１の腹部２５と把持部１２との間に形成されている。把手カバー１０は、把持部１２の後端から把手９の前方下端まで延設して取り付けられており、把手９の略中央部において、把手カバー１０はねじ２３によって把手９に固定されている。そして、ネジ２３によって強固に固着されることにより、把手９と把手カバー１０は一体的構造となり、把持部１２の強度を向上することができるように構成されている。一方、把持部１２の前端側及び後端側において、把手カバー１０から突出して設けられた爪２４ａ，２４ｂによって、把手カバー１０は把手９上に固定されている。また、把手カバー１０は、透明性いわゆる光透過性の高いポリカーボネート樹脂によって形成されている。
【００１８】
把手９の下部には、タンクに相当する容器たるカセットタンク１４がアイロン本体１に対し着脱自在に設けられている。カセットタンク１４は例えば合成樹脂から形成され、上面から見た形状が略Ｕ字状で、その両側が把手９の前端部側から後端部側の両側にかけて跨るように構成されている。
【００１９】
カセットタンク１４の前方上部には、注水口カバー１５が設けられ、この注水口カバー１５は注水口１６を備えている。そして、この注水口１６からカセットタンク１４内へ水を収容し、かつ、カセットタンク１４内の不要な水を廃棄できるようになっている。また、１７は、注水口１６を覆う開閉自在な注水口蓋である。
【００２０】
カセットタンク１４のロック機構として、図２に示すように、把手９の一側面にやや突出してタンクロック釦１８が設けられており、このタンクロック釦１８の操作に連動して上下動する昇降体１９が、弾性部材たるスプリング２０により常時下方に付勢されている。そして、昇降体１９の下部に突出したロック部２１が、カセットタンク１４の後面に上向きに形成された凹部２２に係止する構成になっている。
【００２１】
カセットタンク１４の内部には滴下部に相当する弁装置２７が設けられており、この弁装置２７の下部には、気化室６に連通する導水路たる通水継手２８が設けられている。弁装置２７は、カセットタンク１４の下面部にあって、支持体２９により直立状態にかつ上下に摺動自在に支持されたスチーム開閉棒３０と、支持体２９の凹底面上に設けられたパッキン３１と、このパッキン３１を常時支持体２９の凹底面側へ付勢して密着状態を保持する付勢部材としてのスプリング３２とを備え、スチーム開閉棒３０の下端部に形成した円板状の滴下部たる滴下ノズルたる弁体７６がカセットタンク１４の底面に形成された弁孔たる流出口３３の中心部に臨んで設けられている。また、スチーム開閉棒３０は、下端を流出口３３に対向させており、上端をカセットタンク１４より上方へ突出させている。そして、把手９の上部の操作パネル４８の上面より突出して設けられた操作ボタン７５の操作に応じたスチーム開閉棒３０の上下動により、弁体７６が開閉するようになっている。
【００２２】
弁体７６は真鍮を切削加工して形成され、その弁体７６の流出口３３の表面には酸化物たるイオン結合を有する酸化物系の被膜７７が施されている。そして、この被膜７７の表面は、ミクロの凹凸形状となっており濡れ性が高いため、流出口３３が小さくとも途切れることなくカセットタンク１４内の水を滴下することができるようになっている。なお、イオン結合を有する酸化物系の被膜７７は、真鍮の表面を化学的に処理することによって形成されるため、真鍮との密着性が非常に高く、スチーム開閉棒３０の下端が弁体７６の表面にあたっても剥離することはない。また、流出口３３は、滴下される水の量を制限してカセットタンク１４からの水を気化室６で瞬時に蒸発させるために、小さく形成されている。
【００２３】
また、通水継手２８とベース３との間には、ベース３からの熱を遮断する遮熱板３４が介在してある。この遮熱板３４の下方には、気化室６の上部開口部を覆うようにして蓋板３５が設けられる。また、流出口３３の下部は、通水継手２８を介して気化室６と連通している。
【００２４】
３６は、通水継手２８の途中に設けられたノズルであって、このノズル３６を開閉する開閉弁３７が装着される。また、開閉弁３７の下端は、スプリング４０により常時下方に付勢され、前記遮熱板３４および蓋板３５に共通して設けられた開口部４２よりベース３の凹部４３に向けて下方に突出している。このベース３の凹部４３には、感熱応動体に相当する反転式のバイメタル４４が収容されるとともに、バイメタル４４の上面に対向して、開閉弁３７の下端が位置している。そして、凹部４３の近傍にある気化室６が所定の温度に達すると、バイメタル４４が凹部４３の内部で反転し、スプリング４０の付勢に抗して開閉弁３７を押し上げることにより、ノズル３６を開くように構成してある。
【００２５】
把手９の上部には、操作パネル４８が設けられるとともに、ベース３の設定温度を変えるための操作手段に相当する設定釦４９が配設されている。そして、把手９の最上面より前方へやや下がった部位に、温度表示装置としての複数の発光ダイオード５０により、現在の設定温度を表示する温度表示部５１が構成されている。前記複数の発光ダイオード５０は、アイロン本体の長手方向に対して直交して配列されており、容積の限られた把持部１２の空間内に後述する温度制御装置を収容するための充分な空間を確保し、かつ充分な大きさの温度表示部５１を設けることができるようになっている。
【００２６】
そして、発光ダイオード５０は、ベース３の設定温度を表示する、温度表示部５１の「高」、「中」、「低」の表示に対応してそれぞれ配置されており、例えば、温度表示部５１の「高」の表示に対応した発光ダイオード５０が点灯しているときは、ベース３の設定温度が高温であることを表示するようになっている。そして、これら複数の発光ダイオード５０は、発光色がそれぞれ異なっているか、或いは、ベース３の設定温度が高温になるにしたがって発光輝度が高くなる、すなわち、「低」、「中」、「高」の順に発光輝度が明るくなるように構成されており、設定温度が認識しやすくなっている。なお、発光輝度を異ならせるためには、同一の規格の発光ダイオードを用いて流す電流の大きさを異ならせるように構成するか、或いは、輝度の異なる発光ダイオードを用いる。
【００２７】
また、把手９の前端部の両側面から上部にかけて、カセットタンク１４の後端が重なって装着される。すなわち、把手９はカセットタンク１４内に一部が嵌合した構成となっている。把手カバー１０と、カセットタンク１４の上面を覆う注水口カバー１５は透明部材で構成されており、発光ダイオード５０の光が把手カバーと注水口カバー１５を透過し、これにより現在の設定温度を使用者が視認できるように構成されている。また、カセットタンク１４を把手９の一部と重ねて装着することにより、把手９の付根を大きく形成することができ、把持部１２の変形や破損を防止できるように構成されている。
【００２８】
把手カバー１０の発光ダイオード５０の光が透過する部分には、把手カバー１０の内側に小さな凹凸を形成したシボ加工が施されたシボ加工部１０ａが形成されており、発光ダイオード５０の光がこのシボ加工部１０ａを透過するときに拡散されるようになっている。なお、本実施例ににおいて、把手９はカセットタンク１４内に一部が嵌合した構成になっているが、把手カバー１０の全体が外部に望んだ構成としてもよい。
【００２９】
把手９の内部には、ヒータ２を適宜通断電することによりベース３を所定温度に制御する温度制御装置５２が設けられている。この温度制御装置５２は、具体的には、前記設定釦４９のスイッチ部５３や前記発光ダイオード５０の他に、温度設定の切替時や不適温状態を使用者に報知する報知手段としてのブザー５４や、現在の設定温度を記憶保持し、設定釦４９の受付けを可能にする二次電池あるいはコンデンサなどの蓄電装置５５などを、基板５６上面に実装して構成される。５７は、基板５６の後方に形成された基板支持部であり、この基板支持部５７に支持されて、別の基板５８がアイロン本体１内の後部に設けられている。また、５９は、アイロン本体１の後部外郭をなす後カバーであり、アイロン本体１の後方の後カバー５９の下側には凹部６０が形成され、この凹部６０にはヒータ２と電気的に接続され、アイロン本体１に電力を供給する一対の給電部たる給電端子６１が後方に突出した状態で収容されて取付けられている。
【００３０】
一方、６２は、アイロン本体１の載置が可能な載置台であり、上面が一方向に傾斜した載置部６３の傾斜下端側に受部６４が突設されている。受部６４には前記給電端子６１に対応して板バネ状の電源部たる電源接点６５が設けられており、アイロン本体１を載置台６２の載置部６３に載置すると、給電端子６１が電源接点６５に当接して、図示しないコンセントに接続した電源コード６６からアイロン本体１内に必要に応じて電源供給が行われるようになっている。
【００３１】
つぎに、電気的な構成を図１０に基づき説明する。前記温度制御装置５２は、具体的にマイクロコンピュータなどから構成され、このマイクロコンピュータの図示しない記憶装置に記憶されたプログラムの制御シーケンスに従って一連の動作を行うように構成されている。温度制御装置５２の入力側には、前記設定釦４９の他に、ベース３の温度を検知する例えばサーミスタなどの温度検出手段６７と、アイロン本体１が載置台６２に載置されたか否かを判定するアイロン載置検知手段６８などが各々接続される。また、温度制御装置５２の出力側には、前記ヒータ２、温度表示部５１、ブザー５４などが接続される。
【００３２】
温度制御装置５２は、アイロン本体１が載置台６２に載置されているか否かに拘らず、前記設定釦４９からの操作信号を受けて、ベース３の温度設定を例えば低温を意味する「低」、中程度の温度を意味する「中」、および高温を意味する「高」の三段階に切替設定する温度設定手段６９と、同じくアイロン本体１が載置台６２に載置されているか否かに拘らず、前記設定釦４９からの操作信号を受けてアイロン本体１を切状態に設定する切状態設定手段７０とを備えている。そして、本実施例では、設定釦４９を１回操作する毎に、温度設定手段６９または切状態設定手段７０における各設定モードが「切」→「低」→「中」→「高」→「切」の順に、一段ずつ高い温度設定に切替わるようになっている。ただし、高温に設定されている場合は、設定釦４９を操作すると、切状態の設定モードになるようになっている。
【００３３】
なお、本実施例のように、ベース３の設定温度を段階的ではなく、連続的に可変設定できるように温度設定手段６９を構成してもよい。この場合、操作手段として押釦式の設定釦４９の代わりに、例えばスライド式のスイッチを用いてもよい。また、ベース３の温度設定を切替える操作手段と、切状態を指示する操作手段とを別々に設けてもよい。つまり、アイロン本体１が載置台６２から離脱しているときであっても、操作手段からの操作信号を受けて、ベース３の設定温度を切替え設定できるような温度設定手段６９を、温度制御増置５２に備えてあればよい。温度設定手段６９または切状態設定手段７０により一旦設定された上記設定モードは、アイロン本体１がが載置台６２から離脱しているときに、バックアップ用の蓄電装置５５により所定時間、保持記憶されるようになっている。
【００３４】
温度制御装置５２は、アイロン載置検知手段６８によりアイロン本体１が載置台６２に載置されたことを検知すると、温度検知手段６７で検知されたベース３の温度が、前記温度設定手段６９で設定された設定温度に一致するように、加熱手段であるヒータ２を通電制御する。また、温度制御装置５２は、アイロン載置検知手段６８がアイロン本体１が載置台に載置されていることを検知すると、温度検知手段６７で検知されたベース３の温度が前記温度設定手段６９で設定された設定温度に一致するように、加熱手段であるヒータ２を通電制御するようになっている。
【００３５】
また、温度制御装置５２は、温度表示部５１およびブザー５４を制御する報知・表示制御手段７１を備えており、アイロン本体１の載置時において、前記温度検知手段６７で検知されたベース３の温度が設定温度付近の適温範囲にあるときには、この設定温度に対応する温度表示部５１の発光ダイオード５０を点灯状態にし、かつブザー５４による報知を行う一方、ベース３の温度が前記適温範囲外にあるときには、設定温度に対応する温度表示部５１の発光ダイオード５０を点滅状態にし、ブザー５４による報知は行わないように構成されている。
【００３６】
一方、アイロン本体１が載置台６２から離脱すると載置台６２からアイロン本体１側への電源供給が遮断されることにより、ヒータ２は断電状態となる。このとき、温度制御装置５２は蓄電装置５５からの給電により引き続き動作し、温度検知段６７により検知されたベース３の温度を監視するとともに、設定釦４９による操作信号を受付けるようになっている。そして、このベース３の温度が、温度設定手段６９で設定された設定温度付近の適温範囲よりも下がったとき、あるいは、設定釦４９が操作されて、温度設定手段６９における設定温度がそれまでよりも高温に切替えられたときに、報知・表示制御手段７１がブザー５４あるいは温度表示部５１の発光ダイオード５０によって、アイロン本体１の載置台６２への載置を促す給電報知または表示を行うように構成されている。
【００３７】
つぎに、図１１のフローチャートに基づいて、上記構成の電気アイロンにおける動作を説明する。予め注水口１６から水をカセットタンク内１４内に収容するとともに、このカセットタンク１４を把手９の前方からアイロン本体１へ差し込むと、カセットタンク１４がスプリング２０に抗してロック部２１を押し上げ、最終的に凹部２２にロック部２１が係止することで、カセツトタンク１４がアイロン本体１の所定位置にセットされる。
【００３８】
次いで、図１１のステップＳ１において、アイロン本体１を載置台６２に載置した状態で電源コード６６を図示しないコンセントに差し込むと、載置台６２の電源接点６５からアイロン本体１内の温度制御装置５２および蓄電装置５５に電源が供給される。温度制御装置５２においては、初期状態として切状態設定手段７０による切状態の設定モードが先ず設定され、報知・表示制御手段７１によって操作パネル４８の「切」に対応する発光ダイオード５０が点灯する。なお、この状態では、安全のためにヒータ２への通電は行わない。
【００３９】
その後ステップＳ２において設定釦４９を押動操作すると、設定モードは「切」から「低」、「中」、「高」の順に切換わり、これに対応する発光ダイオード５０が点灯する。そして、ステップＳ３にて「切」以外の温度設定手段６９の設定モードに切替わると、温度制御装置５２によりヒータ２が通電される。
【００４０】
温度制御装置５２は、次のステップＳ４において、アイロン本体１が載置中であるか、離脱中であるかをアイロン載置検知手段６８により検知する。アイロン本体１が引き続き載置台６２に載置される状態では、ベース３が温度設定手段６９にて設定した温度に到達するまで、ヒータ２によるベース３への加熱が行われる。そして、ステップＳ５において、温度制御装置５２は、ベース３が設定温度に近い適温範囲内であるか否かを、温度検知手段６７からの検知出力により判断する。
【００４１】
そして、ベース３の温度が適温範囲を外れているときは、次のステップＳ６に移行して、設定温度に対応する温度表示部５１の発光ダイオード５０を点滅状態にし、ブザー５４による報知は行わないようにして、ペース３が不適温状態であることを使用者に知らせる。一方、前記ステップＳ５において、ベース３の温度が適温範囲内にあるときには、ステップＳ７に移行して、設定温度に対応する温度表示部５１の発光ダイオード５０を点灯状態にするとともに、ブザー５４を一定時間鳴動させて、使用者にアイロン掛けが可能なことを報知する。そして、温度制御装置５２は、アイロン本体１が載置台６２に載置されている限り、ベース３の温度が適温範囲内に維持されるように、ヒータ２を通断電制御するとともに、ベース３の温度が適温か不適温であるかに拘らず前述のステップＳ４の手順に戻る。
【００４２】
その後、ステップＳ４において、アイロン本体１を載置台６２から離脱すると載置台６２からアイロン本体１側への電源供給が遮断され、ヒータ２は断電状態となる。温度制御装置５２は蓄電装置５５からの給電により引き続き動作するが、次のステップＳ８において、ペース３の温度が適温範囲よりも下がったとき、あるいは、設定釦４９を操作することにより、温度設定手段６９における設定温度がそれまでよりも高温に切替わったときに、ブザー５４あるいは発光ダイオード５０によって、アイロン本体１の載置台６２への載置を促す給電報知または表示を行う。そして、、その後はステップＳ４の手順に再び戻る。
【００４３】
アイロン掛けを行う場合、アイロン本体１の空洞１１から手を差し入れた後、把手９の把持部１２を掌で抱えるようにして握る。この際、把持部１２を空洞１１から後方へ開口した形状としたので、アイロン本体１をコンパクトにしても、把持部１２の長さを十分に確保でき、アイロン本体１を把持する際に把持部１２が握りやすい。また、アイロン本体１の後部からも手を差し入れることができるので載置性に優れるとともに、使い勝手がよい。また、カセットタンク１４の前端面は、アイロン本体１の後方側に向けて比較的大きく倒れるように傾斜させてあり、ベース３の先端部の視認性が良好であるとともに、本実施例におけるカセットタンク１４の両側は、充分な水量を収容できるだけの高さを確保してあるので、従来のような水タンクの容量不足を解消できる。
【００４４】
以上のように、本実施例によれば、アイロン本体１と、このアイロン本体１の下部に設けられ加熱手段たるヒータ２を有するベース３と、前記ベース３上に設けられた把手９と、この把手９を覆う把手カバー１０と、前記ベース３の設定温度を表示する温度表示部５１とを備え、この温度表示部５１を複数の発光素子たる発光ダイオード５０から構成するとともに、この発光ダイオード５０を前記把手カバー１０の一部を通して目視可能に構成したものである。
【００４５】
この場合、発光ダイオード５０を把手カバー１０の一部を通して目視可能に構成したことにより、発光ダイオード５０の光が見やすく、略斜めからの視角でも発光ダイオード５０の光を認識することができる。また、発光ダイオード５０を把手カバー１０の一部を通して目視可能に構成したことにより、把手カバー１０に従来のような孔部を形成する必要がなく、把手カバー１０から水が浸入する虞を一掃できる。
【００４６】
また、前記把手カバー１０の前記発光ダイオード５０の光が透過する部分に、シボ加工が施されたものであり、発光ダイオード５０の光が拡散し、発光ダイオード５０の光を鮮明に表示することができる。
【００４７】
また、前記複数の発光ダイオード５０は前記温度表示部５１に表示される設定温度表示にそれぞれ対応して設けられるとともに、前記複数の発光ダイオード５０の色はそれぞれ異なるものであり、設定温度を一目で認識させることができる。
【００４８】
また、前記複数の発光ダイオード５０は前記温度表示部５１に表示される設定温度表示にそれぞれ対応して設けられるとともに、前記複数の発光ダイオード５０を前記設定温度が高温であるほど発光輝度が高くなるように構成したものであり、設定温度を一目で認識させることができる。
【００４９】
また、アイロン本体１と、このアイロン本体１の下部に設けられ加熱手段たるヒータ２を有するベース３と、このベース３に形成された気化室６と、前記アイロン本体１に設けられた水タンクたるカセットタンク１４と、このカセットタンク１４に設けられ前記カセットタンク１４から前記気化室６へ水を供給する滴下ノズルたる弁体７６とを備え、この弁体７６を真鍮から構成するとともに、前記弁体７６の表面にイオン結合を有する酸化物系被膜７７を形成したものである。
【００５０】
この場合、弁体７６を真鍮から構成するとともに、弁体７６の表面にイオン結合を有する酸化物系被膜を形成したので、この酸化物系被膜の親水性効果により弁体７６の表面の濡れ性が非常に良好となる。そして、弁体７６から安定して水を滴下されるので、安定してスチームを噴出させることができる。また、酸化物系被膜は、非常に密着性が良いので、スチーム開閉棒３０が衝突しても剥離する虞がない。したがって、剥離した皮膜が流出口３３を詰まらせるようなことはない。さらに、真鍮は錆び難く、耐久性の優れた電気アイロンを提供することができる。
【００５１】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲において種々の変形実施が可能である。例えば、把手カバーは発光ダイオードの光を透過可能であれば、透明であっても半透明であってもよい。
【００５２】
【発明の効果】
請求項１の発明の電気アイロンでは、発光素子を把手カバーの一部を通して目視可能に構成したことにより、発光素子の光が見やすく、略斜めからの視角でも発光素子の光を認識することができる。また、把手カバーから水が浸入する虞がない。
【００５３】
請求項２の発明の電気アイロンでは、前記把手カバーの前記発光素子の光が透過する部分に、シボ加工が施されたことにより、発光素子の光が拡散し、発光素子の光を鮮明に表示することができる。
【００５４】
請求項３の発明の電気アイロンでは、前記複数の発光素子は前記温度表示部に表示される設定温度表示にそれぞれ対応して設けられるとともに、前記複数の発光素子の色はそれぞれ異なることにより、設定温度を一目で認識させることができる。
【００５５】
請求項４の発明の電気アイロンでは、前記複数の発光素子は前記温度表示部に表示される設定温度表示にそれぞれ対応して設けられるとともに、前記複数の発光素子を前記設定温度が高温であるほど発光輝度が高くなるように構成したことにより、設定温度を一目で認識させることができる。
【００５６】
請求項５の発明の電気アイロンでは、真鍮から構成するとともに、滴下部に酸化物を形成したことにより、滴下部から安定して水を滴下されるので、安定してスチームを噴出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気アイロンの一実施例を示すアイロン本体の前後方向の縦断面図である。
【図２】同上アイロン本体の上面図である。
【図３】同上アイロン本体の側面図である。
【図４】同上アイロン本体を載置台に載置した状態の前後方向の縦断面図である。
【図５】同上温度表示部付近の拡大断面図である。
【図６】同上弁体の断面図である。
【図７】同上カセットタンクを取外したアイロン本体の側面図である。
【図８】同上図７におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図９】同上図８におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図１０】同上電気的構成を示すブロック図である。
【図１１】同上動作手順を示すフロー図である。
【図１２】従来の電気アイロンを示すアイロン本体の前後方向の縦断面図である。
【図１３】同上アイロン本体の上面図である。
【符号の説明】
１　アイロン本体
２　ヒータ（加熱手段）
３　ベース
６　気化室
９　把手
１０　把手カバー
１４　カセットタンク（タンク）
５０　発光ダイオード（発光素子）
５１　温度表示部
７６　弁体（滴下部）
７７　被膜（酸化物）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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