(57)【要約】【課題】配信先端末の表示デバイスを意識することなく、配信先端末の機種に応じて適切な画質で表示可能なように補正した画像を配信可能にする。【解決手段】画像変換配信サーバ１は、配信元端末である配信元携帯電話機３１で撮影され配信要求のあった画像を配信前画像としてネットワーク２を介して受信し、配信画像記憶部１２に記憶する。配信先端末情報入力部１３は、配信先携帯電話機３２より取得した配信先端末情報を入力して配信画像生成処理部１１に転送する。配信画像生成処理部１１は、各画像の特性に応じた画像補正処理を行うとともに、配信先端末情報に基づいて配信先携帯電話機３２の表示デバイスに適応した画像補正パラメータ情報によって配信先携帯電話機３２の機種毎に適した画像補正処理を行い、配信用画像を生成する。この配信用画像を画像送信部１４よりネットワーク２を介して配信先携帯電話機３２に配信する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配信先端末にネットワークを介して画像を配信する画像配信システムにおける画像補正処理装置であって、
前記配信先端末に関する配信先端末情報を取得する端末情報取得手段と、
前記配信先端末情報に基づき、前記配信先端末の機種に応じて画像補正処理を行って配信用画像を生成する配信用画像生成手段と、
を備えたことを特徴とする画像補正処理装置。
【請求項２】
前記配信用画像生成手段は、
配信前画像に対して各画像に応じた画像補正処理を行う第１の画像補正処理手段と、
前記第１の画像補正処理手段による画像補正処理後に前記配信先端末の機種毎に適した画像補正処理を行う第２の画像補正処理手段と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の画像補正処理装置。
【請求項３】
前記第２の画像補正処理手段による画像補正処理に用いる画像補正パラメータ情報として、前記配信先端末情報に基づいて前記配信先端末の機種に適応する画像補正パラメータ情報を設定する画像補正パラメータ設定手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像補正処理装置。
【請求項４】
前記端末情報取得手段は、前記配信先端末へ画像を配信する際に当該配信先端末より前記配信先端末情報を取得するものであり、
前記画像補正パラメータ設定手段は、配信先端末の機種毎の画像補正パラメータ情報を記憶する画像補正パラメータ記憶手段を有し、前記記憶した画像補正パラメータ情報の中から前記取得した配信先端末情報に対応する画像補正パラメータ情報を選択することを特徴とする請求項３に記載の画像補正処理装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の画像補正処理装置における各手段による機能をコンピュータにより実現するための画像補正処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、配信先端末に画像を配信する画像配信システムにおいて、配信用画像の補正処理を行う画像補正処理装置及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルカメラの普及やカメラ付き携帯電話機の登場により、撮影した画像を画像配信システムによって電子メールの添付ファイル又は画像データファイルとして他の携帯電話機やＰＤＡ（携帯情報端末）等の携帯端末、或いはパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略記する）等による表示端末に送信して表示することが行われるようになってきた。
【０００３】
このような画像配信システムにおいては、不適切な露出やホワイトバランスで撮影された画像であっても配信先端末において適切に表示できるように、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話機で撮影された配信用の画像を、システム内で明るさやホワイトバランス等を画像毎に自動補正する画像補正処理が行われることがある。この場合の画像補正処理は、一般的にＰＣのモニタに表示することを前提として、ｓＲＧＢ規格で規定された標準的なモニタ上で適切に表示されることを目標とした補正が行われる。
【０００４】
従来の画像配信システムの例としては、ネットワークを利用して所望の携帯電話機の表示画面用に加工した画像データを配信するものがある（例えば、特許文献１参照）。この従来例では、ネットワークに接続された画像処理端末において、読み込んだ画像データを発注者の入力した携帯電話情報により、表示画面の大きさや表示可能色数等に応じて加工処理し、画像蓄積サーバ及びサービスサーバを介して指定された携帯電話機へ配信するようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−３４５９８５号公報（第２−７頁、図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
携帯電話機等の小型の表示デバイスを用いた画像表示機能を有する端末では、液晶ディスプレイ等の表示デバイスの特性、例えば、色再現性、階調再現性、色温度、シャープネス等の特性が機種毎に大きく異なる。このため、携帯電話機等を配信先端末として画像配信する場合、ＰＣのモニタに表示することを前提に最適化された画像を配信しても、配信先端末の機種によっては必ずしも好ましく表示されないことがある。
【０００７】
また、上記した従来の画像配信システムの例では、配信先端末の表示画面の大きさや表示可能色数等の表示画面情報は、配信元である発注者がシステム内の画像処理端末に入力するようになっており、配信先端末の機種に応じて自動的に画像補正処理を行うものではないので、配信元端末において配信先端末情報を常時管理している必要があるなど、利便性の点で問題があった。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、その目的は、画像を配信先端末に配信する際に、配信先端末の表示デバイスを意識することなく、配信先端末の機種に応じて適切な画質で表示可能なように補正した画像を配信できる画像補正処理装置及びプログラムを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像補正処理装置は、配信先端末にネットワークを介して画像を配信する画像配信システムにおける画像補正処理装置であって、前記配信先端末に関する配信先端末情報を取得する端末情報取得手段と、前記配信先端末情報に基づき、前記配信先端末の機種に応じて画像補正処理を行って配信用画像を生成する配信用画像生成手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、配信先端末の機種に応じた適切な画像補正処理が可能となるため、配信元では配信先端末の機種、表示デバイスの種別、特性等を意識することなく画像を配信することができ、配信先端末の機種に応じて適切な画質で表示可能なように補正した配信用画像を配信することが可能である。
【００１１】
また、前記配信用画像生成手段は、配信前画像に対して各画像に応じた画像補正処理を行う第１の画像補正処理手段と、前記第１の画像補正処理手段による画像補正処理後に前記配信先端末の機種毎に適した画像補正処理を行う第２の画像補正処理手段と、を有することを特徴とする。
【００１２】
上記構成によれば、配信するそれぞれの画像の特性などに応じた明るさ、ホワイトバランス、シャープネス、ノイズ除去などの画像補正処理に加えて、配信先端末の機種毎の表示デバイス特性などに応じた色再現性、階調性、色温度、シャープネスなどの画像補正処理を行うことで、配信先端末の機種に適応した配信用画像を生成可能となる。また、ＰＣ等の端末に画像配信する場合は、第１の画像補正処理手段による画像補正処理のみを行うことで、余分な処理を削減でき、配信先端末に適応した画像補正処理が可能である。
【００１３】
また、前記第２の画像補正処理手段による画像補正処理に用いる画像補正パラメータ情報として、前記配信先端末情報に基づいて前記配信先端末の機種に適応する画像補正パラメータ情報を設定する画像補正パラメータ設定手段を備えたことを特徴とする。
【００１４】
上記構成によれば、配信先端末情報に基づいて設定した画像補正パラメータ情報によって、配信先端末の機種に適応した画像補正処理を精度良く行うことが可能になる。
【００１５】
また、前記端末情報取得手段は、前記配信先端末へ画像を配信する際に当該配信先端末より前記配信先端末情報を取得するものであり、前記画像補正パラメータ設定手段は、配信先端末の機種毎の画像補正パラメータ情報を記憶する画像補正パラメータ記憶手段を有し、前記記憶した画像補正パラメータ情報の中から前記取得した配信先端末情報に対応する画像補正パラメータ情報を選択することを特徴とする。
【００１６】
上記構成によれば、画像配信時に配信先端末より配信先端末情報を取得し、この配信先端末情報に適応する画像補正パラメータ情報を選択して設定することで、画像補正パラメータ情報を適正に設定することが可能となる。
【００１７】
また、本発明は、上記いずれかに記載の画像補正処理装置における各手段による機能をコンピュータにより実現するための画像補正処理プログラムを提供する。
【００１８】
上記プログラムによれば、配信先端末の機種に応じた適切な画像補正処理が可能となり、配信元では配信先端末の機種、表示デバイスの種別、特性等を意識することなく画像を配信することができる。配信先端末では、搭載された表示デバイスの特性に応じて配信された画像を適切な画質で表示可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
本実施形態では、画像配信システムの一例として、カメラ付き携帯電話機で撮影した画像を他の携帯電話機に配信するシステムにおける画像補正処理装置の構成例を示す。なお、本発明に係る画像補正処理プログラムは、画像補正処理装置における各機能をコンピュータを用いて実現するものである。
【００２０】
図１は本発明の一実施形態に係る画像配信システムの概略構成を示すブロック図である。
【００２１】
本実施形態の画像配信システムは、移動体通信システムやインターネット等のネットワーク２に接続された画像補正処理装置としての機能を有する画像配信サーバ１と、配信元端末であるカメラ付き携帯電話機等の配信元携帯電話機３１と、配信先端末である配信先携帯電話機３２とを有して構成される。この画像配信システムにおいて、配信元携帯電話機３１で撮影した撮影画像等の配信用画像を画像配信サーバ１より配信先携帯電話機３２に配信するようになっている。なお、配信元端末及び配信先端末は、本実施形態では携帯電話機を例にして説明するが、これに限らず、ネットワーク２を介して画像配信サーバ１にアクセス可能な端末であれば、例えばＰＤＡやＰＣ等どのようなものでもよい。
【００２２】
画像配信サーバ１は、画像補正処理装置の機能を有し、配信元携帯電話機３１からの配信要求により転送された配信前画像に対して、配信先携帯電話機３２の機種に応じた適正な画像補正処理を行って配信用画像を生成する配信画像生成処理部１１と、配信元携帯電話機３１から転送された配信前画像を記憶する配信画像記憶部１２と、配信先携帯電話機３２の端末情報を取得する配信先端末情報入力部１３と、配信用画像を配信先携帯電話機３２に送信する画像送信部１４とを有して構成される。
【００２３】
この画像配信サーバ１は、ネットワーク２を介して配信元携帯電話機３１から撮影画像等を配信先携帯電話機３２に対して配信する旨の要求があったとき、配信すべき配信前画像データを受信して配信画像記憶部１２に記憶する。また、配信先端末情報入力部１３によって配信先携帯電話機３２の端末情報を取得する。そして、配信画像生成処理部１１において、前記取得した配信先端末情報に対応した画像補正パラメータ情報に基づいて、配信先携帯電話機３２に適正な画像補正処理を行って配信用画像を生成し、画像送信部１４よりネットワーク２を介して配信先携帯電話機３２に転送する。
【００２４】
図２は本実施形態の画像配信サーバ１における配信画像生成処理部１１の機能的構成を示すブロック図である。図２においては、画像データの流れを矢印付き実線で示し、制御情報の流れを矢印付き破線で示している。
【００２５】
配信画像生成処理部１１は、配信先端末の表示画面サイズに合わせて画像を構成する画素数を変換する画素数変換回路１００と、配信先端末の機種毎に表示デバイス特性に応じた画像補正パラメータ情報を記憶し、配信先端末から取得した配信先端末情報に対応した画像補正パラメータ情報を設定し出力する画像補正パラメータ記憶部１１０と、配信元端末から転送された配信前画像に対して各画像に応じた画像補正処理を行い、標準的な配信用画像を生成する第１画像補正処理部１２０と、画像補正パラメータ記憶部１１０より出力された画像補正パラメータ情報に基づいて配信先端末の機種に応じた画像補正処理を行い、配信先端末の表示デバイスに適合した配信用画像を生成する第２画像補正処理部１３０と、配信先端末で表示可能な色数に合わせて減色処理を行う減色処理回路１４０と、配信用画像データをＧＩＦ、ＰＮＧなどの圧縮形式で圧縮処理する画像圧縮回路１５０と、配信用画像データをＪＰＥＧ形式で圧縮処理するＪＰＥＧ圧縮回路１６０と、を有して構成される。
【００２６】
各画像に応じた画質補正などの画像補正処理を行う第１画像補正処理部１２０は、画素毎の色データを撮影時の光源の色温度に応じた値に補正するホワイトバランス回路１２１、表示デバイスの特性に応じて表示画像の明るさと階調を補正する明るさ・階調補正回路１２２、画像に含まれるノイズ成分を除去し、シャープネス処理を行うシャープネス・ノイズ補正回路１２３を有して構成される。
【００２７】
配信先端末の機種毎に適した画質補正などの画像補正処理を行う第２画像補正処理部１３０は、配信先端末の表示デバイスのガンマ特性に合わせたルックアップテーブル（ＬＵＴ）を用いて階調補正を行う階調補正回路１３１、ＲＧＢの各色データのマトリクス演算（例えば３×３マトリクス演算）を行って色相や彩度を補正するＲＧＢマトリクス回路１３２、シャープネスの強弱を調整するシャープネス補正回路１３３、色温度を補正する色温度補正回路１３４を有して構成される。
【００２８】
図３は本実施形態の画像配信システムにおける配信先携帯電話機３２の要部構成を示すブロック図である。
【００２９】
配信先携帯電話機３２は、無線信号の変復調及び送受信を行う通信部３２１、通信情報や受信した画像等を表示するための液晶ディスプレイ及びその駆動回路を備えた表示デバイスからなる表示部３２２、電話番号や文字の入力、画像データの指定・選択を実行するボタン群からなる操作部３２３、電話の送受話を行うためのマイクロホンとスピーカ及び音声信号処理回路を備えた送受話部３２４、ＧＰＳ衛星と基地局から発信される信号により位置情報を取得する現在位置認識部３２５、ＣＰＵやメモリ等を備えて各部の制御や信号処理を行う制御部３２６、この配信先携帯電話機３２に搭載される表示デバイスの表示能力、表示特性などの端末情報を保持する端末情報保持部３２７を有して構成される。
【００３０】
この配信先携帯電話機３２は、画像配信サーバ１からの要求を受けて端末情報保持部３２７から端末情報を読み出して送信する。また、画像配信サーバ１から配信される当該配信先携帯電話機３２に適した画像補正処理が施された画像データを受信し、表示部３２２に画像表示する。
【００３１】
次に、配信画像生成処理部１１の動作を中心に本実施形態の画像配信システムにおける動作を説明する。図４は画像配信サーバ１により配信先携帯電話機３２に画像を配信する場合の動作手順を示すフローチャートである。
【００３２】
画像配信サーバ１は、まず、配信元携帯電話機３１から転送された撮影画像等の配信前画像の画像データを受信し、配信画像記憶部１２に記憶する（ステップＳ１０１）。このとき、画像データを電子メール形式で送る場合など、配信元携帯電話機３１により予め配信先端末が指定されている場合は、配信先端末のメールアドレスやネットワークアドレス等の配信先情報も合わせて受信して記憶する。
【００３３】
次いで、配信先端末である配信先携帯電話機３２の配信先端末情報を取得する（ステップＳ１０２）。ここで、配信先携帯電話機３２の方からネットワークにアクセスして配信用画像を取得する場合は、画像配信サーバ１から配信先携帯電話機３２へ電子メール等により配信情報を送信し、配信用画像があること及び配信用画像取得のための画像配信場所を示すＵＲＬ等のアドレスを知らせると共に、配信先携帯電話機３２の表示デバイスの仕様等を含む端末情報を要求する。これを受けて、配信先携帯電話機３２は画像配信サーバ１へ配信先端末情報を返信する。一方、画像配信サーバ１から配信先携帯電話機３２へ配信用画像を直接転送する場合は、配信先携帯電話機３２に対して端末情報要求を送信し、配信先携帯電話機３２から返信された配信先端末情報を取得する。
【００３４】
そして、取得した配信先端末情報に基づき、配信先携帯電話機３２に対応した画像補正パラメータ情報を設定する（ステップＳ１０３）。このとき、画像補正パラメータ記憶部１１０を参照して予め機種毎に記憶してある画像補正パラメータ情報の中から配信先端末情報に対応した画像補正パラメータ情報を選択する。或いは、配信先端末情報を基に配信先携帯電話機３２に適応した画像補正パラメータ情報を生成し、画像補正パラメータ記憶部１１０に記憶するようにしてもよい。
【００３５】
次に、画素数変換回路１００において、配信先携帯電話機３２の液晶ディスプレイの構成画素数に対応した画素数変換処理を行う（ステップＳ１０４）。これにより、配信先携帯電話機３２の表示画面サイズに合わせた配信前画像のリサイズがなされる。
【００３６】
その後、第１画像補正処理部１２０において、配信前画像に対して当該画像に応じた自動的な画像補正処理（以下、この処理を画像補正処理Ａという場合もある）を行う（ステップＳ１０５）。この画像補正処理Ａでは、画素数変換処理を行った後の画像データを解析し、ｓＲＧＢ規格に基づく標準的なＰＣの表示装置で十分な画質を有するべく補正量を自動的に決定して画像補正処理を行う。まず、ホワイトバランス回路１２１においてホワイトバランス調整の色補正を行い、明るさ・階調補正回路１２２で画像の明るさと階調の補正を行う。また、シャープネス・ノイズ補正回路１２３では、信号処理の過程で重畳されたノイズの除去と画像のシャープネス強弱の調整を行う。
【００３７】
第１画像補正処理部１２０における各画像に応じた自動画像補正処理（画像補正処理Ａ）が終了すると、配信先端末が携帯電話機であるかどうかをチェックする（ステップＳ１０６）。その結果、例えば図１の例と異なり配信先端末がＰＣである場合は、配信先端末の機種毎に適合させた画像補正処理は不要であるため、前記画像補正処理Ａがなされた画像データを配信用画像として配信先ＰＣに転送する（ステップＳ１０７）。
【００３８】
一方、ステップＳ１０６で配信先端末が携帯電話機であると判断された本実施形態のような場合は、第２画像補正処理部１３０において、前記画像補正パラメータ記憶部１１０に設定した配信先携帯電話機３２に適応する画像補正パラメータ情報によって、配信前画像に対して配信先端末の機種毎に表示デバイス特性に応じた画像補正処理（以下、この処理を画像補正処理Ｂという場合もある）を行う（ステップＳ１０８）。
【００３９】
この画像補正処理Ｂでは、まず階調補正回路１３１において、配信先携帯電話機３２の表示デバイスのガンマ特性に対応したルックアップテーブルを用いて階調補正を行う。次に、ＲＧＢマトリクス回路１３２で画像を構成するＲＧＢの各色データのマトリクス演算を行って色相や彩度を補正する。続いて、シャープネス補正回路１３３で画像のシャープネス強弱を調整し、色温度補正回路１３４において色温度の補正を行って例えば赤みがかった画像や青みがかった画像が適正となるよう色のバランスを調整する。
【００４０】
このようにして、第２画像補正処理部１３０における配信先端末の機種毎に適した画像補正処理（画像補正処理Ｂ）が終了すると、画像データの圧縮処理を行う（ステップＳ１０９）。この画像圧縮処理は、前記取得した配信先端末情報に基づき、配信先携帯電話機３２において取り扱いが可能な圧縮形式を選択して実行する。例えば、ＧＩＦ、ＰＮＧなどの圧縮形式で圧縮する場合は、減色処理回路１４０で減色用カラーパレットを用いて配信先携帯電話機３２において表示可能な色数に変換した後、画像圧縮回路１５０でＧＩＦ、ＰＮＧ等の画像データ形式に変換して圧縮処理を行う。一方、ＪＰＥＧ形式で圧縮する場合は、ＪＰＥＧデータを表示可能な端末は減色機能を有しているため、配信側で減色処理を行わず、ＪＰＥＧ圧縮回路１６０で配信先携帯電話機３２の機種に対応したデータ量となるよう所定の圧縮率で圧縮処理を行う。
【００４１】
そして、画像圧縮処理を行った後の画像データを、配信用画像として画像送信部１４よりネットワーク２を介して配信先携帯電話機３２に配信する（ステップＳ１１０）。
【００４２】
配信先携帯電話機３２では、ネットワーク２を介して配信用画像を通信部３２１で受信し、表示部３２２において画像表示する。このとき、表示部３２２の液晶ディスプレイにおいて、明るさ、色再現性、階調性、シャープネス、ノイズ除去等の画質補正処理が適切に施された最適な画質で配信用画像が表示される。
【００４３】
以上のように、本実施形態によれば、配信元携帯電話機３１で撮影した画像を画像配信サーバ１によりネットワーク２を介して配信先携帯電話機３２へ配信する場合に、配信先端末の機種別に適応した画像補正パラメータ情報に基づいて自動的に配信先携帯電話機３２に適した画像補正処理を施し、配信先携帯電話機３２で表示するのに最適な画質の画像を配信することができる。
【００４４】
なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施し得るものである。上述した実施形態の配信画像生成処理部１１では、ＲＧＢデータにおける画像補正処理を前提に構成及び動作を説明したが、他のカラーモード、例えば輝度信号と色差信号で表現されるＹＣｒＣｂデータにおける処理であっても同様に実施可能である。
【００４５】
また、画像補正パラメータ情報は、配信先端末の１機種毎に別々のパラメータを記憶するようにしてもよいし、配信先端末の機種を複数グループに分類し、グループ毎に画像補正パラメータ情報を記憶するようにしてもよい。例えば、通信キャリア会社や端末のメーカ毎に分類したり、表示デバイス特性が同一である類似の機種毎にグループ分けすることが可能である。
【００４６】
また、上述した実施形態では、画像補正パラメータ記憶部１１０に機種別の画像補正パラメータ情報を予め記憶しておき、配信先携帯電話機３２から取得した配信先端末情報を基に対応するパラメータを選択することとしたが、画像補正パラメータ情報を配信先携帯電話機３２から取得してもよいし、端末情報を格納した機種データベースサーバ等から画像補正パラメータ情報を複数まとめて或いは機種毎にダウンロードし、配信先端末の機種毎に適した画像補正処理を行うことも可能である。
【００４７】
また、本実施形態では、配信元携帯電話機３１で撮影した画像を配信先携帯電話機３２に配信する例について説明したが、一度配信した配信済みの画像を、画像配信サーバ１よりさらに別の配信先端末に再配信することもできる。この場合、配信画像生成処理部１１の第１画像補正処理部１２０において、一旦各画像に応じた自動画像補正処理を施して標準的な配信用画像とした画像に対して再度画像補正処理を施すと、画質が劣化することがある。そこで、第１画像補正処理部１２０による自動画像補正処理を施した画像には、タグを付加するなどの手段を講じて標準的な画像補正処理済みであることを検出し、再配信時には第１画像補正処理部１２０での自動画像補正処理（画像補正処理Ａ）を行わないようにするか、又は一部の補正処理を省略することが好ましい。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、画像を配信先端末に配信する際に、配信先端末の表示デバイスを意識することなく、配信先端末の機種に応じて適切な画質で表示可能なように補正した画像を配信することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像配信システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態の画像配信サーバにおける配信画像生成処理部の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態の画像配信システムにおける配信先携帯電話機の要部構成を示すブロック図である。
【図４】画像配信サーバにより配信先携帯電話機に画像を配信する場合の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　画像配信サーバ
２　ネットワーク
１１　配信画像生成処理部
１２　配信画像記憶部
１３　配信先端末情報入力部
１４　画像送信部
３１　配信元携帯電話機
３２　配信先携帯電話機
１００　画素数変換回路
１１０　画像補正パラメータ記憶部
１２０　第１画像補正処理部
１３０　第２画像補正処理部
１４０　減色処理回路
１５０　画像圧縮回路
１６０　ＪＰＥＧ圧縮回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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