(57)【要約】【課題】アドレス時にはヘッドのフェースの向きが安定し、スイング時にはダフリにくい球面ソールを有するウッド型ゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】ヘッドのソールラウンドが、トウ〜ヒール方向及びフェース〜バック方向に凸状曲面を有する球面ソール１となっているウッド型ゴルフクラブヘッドであって、クラブライ角にかかわらず、アドレスライ角θを４５°〜５５°のいずれかの角度にしてヘッドをセットしたときに、球面ソール１の一部が、基準面と接する平面若しくは凹面２に形成されていることを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッド。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドのソールラウンドが、トウ〜ヒール方向及びフェース〜バック方向に凸状曲面を有する球面ソール（１）となっているウッド型ゴルフクラブヘッドであって、クラブライ角にかかわらず、アドレスライ角（θ）を４５°〜５５°のいずれかの角度にしてヘッドをセットしたときに、球面ソール（１）の一部が、基準面と接する平面若しくは凹面（２）に形成されていることを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
球面ソール（１）における平面若しくは凹面（２）部分の投影形状が、円形若しくは楕円形であることを特徴とする請求項１に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
球面ソール（１）における平面若しくは凹面（２）部分の投影面積が、７５ｍｍ２〜５００ｍｍ２であることを特徴とする請求項１又は２に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、球面ソールとなっているウッド型ゴルフクラブヘッドに関するものであり、特に、ヘッドの安定性を向上させたウッド型ゴルフクラブヘッドに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
旧来のウッド型ゴルフクラブヘッドにおけるソールラウンドは、トウ〜ヒール方向にのみ一律な凸状の曲面を有していた。ところが、ヘッドの大型化に伴ってソール部分も大型化されると、スイング中に地面と接触する可能性のある範囲が多くなるためにダフリ易くなってしまったりして、スイング中のソールの抜けが悪くなってしまう等の問題が生じた。
【０００３】
そのため、最近のウッド型ゴルフクラブヘッドにあっては、ソールラウンドの凸状曲面を、トウ〜ヒール方向だけではなく、フェース〜バック方向にも設けた所謂、球面ソールが主流となってきた。この球面ソールは、スイングの軌跡と同様、フェース〜バック方向が曲線状であるのでダフリにくい形状となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような球面ソールはダフリにくいという利点がある反面、ゴルファーがアドレスした際においては、ヘッドのフェースの向きが安定しないといった欠点があった。
【０００５】
即ち、旧来のウッド型ゴルフクラブヘッドであれば、フェース〜バック方向が直線状であることから地面に対する安定性を有していたが、球面ソールのウッド型ゴルフクラブヘッドは、フェース〜バック方向が曲線状であるためにこの方向に転がり易くなってしまい、アドレス時にフェースの向きが安定しなくなってしまうのである。
【０００６】
そこで本発明は、アドレス時にはヘッドのフェースの向きが安定し、スイング時にはダフリにくい球面ソールを有するウッド型ゴルフクラブヘッドを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、以上の課題を解決するためになされたものであって、その要旨は、ヘッドのソールラウンドが、トウ〜ヒール方向及びフェース〜バック方向に凸状曲面を有する球面ソールとなっているウッド型ゴルフクラブヘッドであって、クラブライ角にかかわらず、アドレスライ角を４５°〜５５°のいずれかの角度にしてヘッドをセットしたときに、球面ソールの一部が、基準面と接する平面若しくは凹面に形成されているウッド型ゴルフクラブヘッドに係るものである。
【０００８】
そして、好ましくは、球面ソールにおける平面若しくは凹面部分の投影形状が円形若しくは楕円形であるウッド型ゴルフクラブヘッドに係るものであり、より好ましくは、平面若しくは凹面部分の投影面積が７５ｍｍ２〜５００ｍｍ２であるウッド型ゴルフクラブヘッドに係るものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドは、ヘッドのソールラウンドが、トウ〜ヒール方向及びフェース〜バック方向に凸状曲面を有する球面ソールとなっているものである。即ち、たとえ大型のヘッドであっても、スイング中に振り抜けの良いソール形状とすべく、ソール面の曲面を、トウ〜ヒール方向にだけ凸状の曲面を設けるのではなく、フェース〜バック方向にも凸状の曲面を設け、おおよそ球面形状のソール形状としている。
【００１０】
この球面ソールは、ヘッドの大型化に伴って採用された経緯があることから、本発明のゴルフクラブヘッドも、特に大型のヘッドが製造できる金属製のゴルフクラブヘッドやカーボン繊維強化樹脂製のゴルフクラブヘッドにおいて有効である。
【００１１】
例えば、ロフト角が５°以上１３°以下のドライバーと言われるウッド型ゴルフクラブヘッドにおいては、３００ｃｃ以上５００ｃｃ以下のヘッドを製造することが可能であり、その為、ソール幅も広くなる。すると、ダフリ易くなることから、その改善策として球面ソールが採用されるようになるが、球面ソールにすると、今度はヘッドのフェースの向きが安定しなくなる。そこで、本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドが有効となるのである。
【００１２】
また、ロフト角が５°以上１３°以下のドライバーにおけるヘッドの大型化に伴い、ロフト角が１４°以上３０°以下であるフェアウェーウッドのヘッドも、１５０ｃｃ以上２５０ｃｃ以下と大型化してきている。フェアウェーウッドにおいては、特に地面にあるボールを打つため、大型ヘッドになるとスイング時にダフリ易くなってしまう。従って、フェアウェーウッドにも球面ソールが採用されることとなる結果、本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドが有効となる。但し、このような大型のウッド型ゴルフクラブヘッドに限定されず、球面ソールのヘッド全体に適用できる。
【００１３】
本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドは、ヘッドのフェースの向きを安定化させるため、クラブライ角にかかわらず、アドレスライ角を４５°〜５５°のいずれかの角度にしてヘッドをセットしたときに、球面ソールの一部が、基準面と接する平面若しくは凹面になるように形成されている。なお、アドレスライ角とは、ゴルファーがボールを打とうとアドレスした（構えた）ときのライ角をいう。
【００１４】
ここで、アドレスライ角を４５°〜５５°とした理由は、以下の通りである。即ち、一般的にクラブライ角に比べ、一般のゴルファーがアドレスしたときは、ハンドダウンに構えるため、クラブライ角に比べ５°〜１５°ほど少ない角度で構えている。ところが、スイング時には、遠心力によりゴルフクラブヘッドに引っ張られ、ゴルフクラブと手とがほぼ一直線になるのだが、シャフトの軸線上にクラブヘッドの重心位置はないため、トウダウンが発生すると考えられる。そして、このときの状態を打球方向からカメラで撮影すると、インパクト時には、ほぼクラブライ角になっていることが研究において確認された。従って、クラブライ角６０°を基準に考えると、５°〜１５°ほど少ないアドレスライ角は、４５°〜５５°になるのである。
【００１５】
また、球面ソールにおける曲面の半径は、一般的に９０ｍｍ〜４００ｍｍである。そのため、ライ角を４５°〜５５°の角度にセットするアドレス時に、曲面に沿って転がり易くなってフェースの向きが不安定になる。一方、一般的なゴルファーがアドレスしたときのフェースの向きは、スライス角が０°±２°の範囲内である。そこで、スライス角が０°±２°の範囲で安定するように、言い換えれば、球面ソールの一部を平面若しくは凹面に形成して基準面である地面と接するようにし、安定化させるのである。
【００１６】
球面ソールの一部を平面若しくは凹面に形成するには、そのソール面を利用して球面の一部をカットすれば良い。球面の一部カットにより生じた平面若しくは凹面は投影形状が円形若しくは楕円形となり、地面と円形若しくは楕円形（平面の場合は面全体、凹面の場合は輪郭）で接するので、安定性の面で好ましいものとなる。なお、平面ではなく凹面とするには平面位置に凹みを設ければよく、肉厚の範囲内で凹面を形成すれば軽量化の効果を奏する。また、ソールの後方を上向きにすることによってダフリにくくなるため、そのようにできる楕円形状がより好ましい。
【００１７】
球面ソールにおける平面若しくは凹面部分の投影面積（平面の場合は平面部分の面積と同じ）は、７５ｍｍ２〜５００ｍｍ２であることが好ましい。投影面積が７５ｍｍ２よりも小さいと基準面である地面との接触面積が少なくなり過ぎ、アドレスしたときにヘッドの向きが安定しなくなる。一方、投影面積が５００ｍｍ２よりも大きいとスイングに支障をきたす。
【００１８】
【実施例】
以下、本発明の好ましい実施の形態の具体例を図面により説明する。図１は、本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドの一例を示す正面図、図２はその底面図、図３はその上面図である。図１に示すウッド型ゴルフクラブヘッドは、中空部を有する１７−４ＰＨステンレス製のゴルフクラブヘッドである。
【００１９】
ヘッドの体積は１６０ｃｃとなっており、球面ソール１は、トウ〜ヒール方向及びフェース〜バック方向に半径２５４ｍｍの凸状曲面を設けた形状となっている。また、図２に示す通り、球面ソール１の一部が、基準面と接する平面２に形成されている。なお、平面２の形成はプレス成形によるものであり、投影形状は楕円形となっている。
【００２０】
そして、図１〜図３に示す実施例のウッド型ゴルフクラブヘッドに、カーボンシャフトを取り付けて４２．５インチのゴルフクラブとし、アドレスライ角θ又は平面２の面積（＝投影面積）を変化させた試作１〜１０を用意して評価試験を実施した。その結果を表１及び表２に示す。なお、表１におけるクラブライ角Θとは、図４に示す通り、球面ソール１の接地点の左右において地面との距離が等しくなるようにヘッドを位置させた場合のライ角である。また、アドレスライ角θにおいて、平面２は基準面である地面に接している。
【００２１】
【表１】
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【００２２】
表１に示す通り、試作１及び試作５は、アドレスしてもヘッドが安定しないことが判明した。一方、試作２、試作３、試作４は、アドレス時にヘッドが安定してフェース面が目標方向に定まり、特に試作３が良いことが判明した。従って、クラブライ角Θにかかわらず、アドレスライ角θを４５°〜５５°のいずれかの角度に設定する（この範囲内のときに平面２が基準面である地面に接する）と良いことがわかる。
【００２３】
【表２】
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【００２４】
表２に示す通り、試作６は平面２の面積が小さ過ぎ、アドレス時にヘッドが安定しない。また、試作１０は平面２の面積が大きく、スイング時にダフリそうなので好ましくない。一方、試作７、試作８、試作９は、アドレス時にヘッドが安定し、ダフリの心配もなく、特に試作８が良いことが判明した。従って、平面２の面積（＝投影面積）は７５ｍｍ２〜５００ｍｍ２が良いことがわかる。
【００２５】
【発明の効果】
本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドは、ヘッドのソールラウンドが、トウ〜ヒール方向及びフェース〜バック方向に凸状曲面を有する球面ソールとなっている。即ち、ソール面が、トウ〜ヒール方向にだけ凸状曲面を有するのではなく、フェース〜バック方向にも凸状曲面を有しているので、たとえ大型のゴルフクラブヘッドであっても、スイング中に振り抜けの良いソール形状となっている。
【００２６】
また、球面ソールを利用等して平面若しくは凹面を形成し、クラブライ角にかかわらず、アドレスライ角を４５°〜５５°のいずれかの角度にしてヘッドをセットしたときに、球面ソールの一部である平面若しくは凹面が基準面と接するので、ヘッドのフェースの向きが安定する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドの一例を示す正面図である。
【図２】図２は、図１に示す実施例のウッド型ゴルフクラブヘッドの底面図である。
【図３】図３は、図１に示す実施例のウッド型ゴルフクラブヘッドの上面図である。
【図４】図４は、ゴルフクラブヘッドにおけるクラブライ角の説明図である。
【符号の説明】
１‥球面ソール
２‥平面若しくは凹面
Θ‥クラブライ角
θ‥アドレスライ角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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