(57)【要約】【課題】複数の組パッドを相互に連携動作させて複数の組パッドが独立に動作する場合と比べ、使用者によりよい治療効果を与えると共に、複雑な連携動作を伴うにも拘らず容易に使用可能な低周波治療器を提供し、さらに、パッドが独立に動作時に一部パッドを使用せず動作可能な低周波治療器を提供する。【解決手段】通常は組パッド１０毎に独立して動作し、外部入力により複数の組パッド１０が連携駆動するので、各組パッド１０が個々独立に駆動させることなく外部入力によりまとめて駆動させることができ、特に、外部入力１８ｂが使用者によるワンタッチによるものである場合には簡単且つ迅速に連携駆動させることができる。また、パッドが独立に動作時に一部パッドを使用せず動作することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患部に対応して当接される組パッドを複数有し、治療電流を出力して当該パッドを介して対応する患部に低周波治療を行う低周波治療器において、
各組パッドが独立して動作する一方で、
外部入力をトリガとして前記複数の組パッドが連携駆動することを
特徴とする低周波治療器。
【請求項２】
患部に対応して当接される組パッド及び低周波を発生する低周波発生手段を有する子機を複数備え、当該複数子機を収納でき、
各組パッドが独立して動作する一方で、
外部入力をトリガとして前記複数子機が連携駆動することを
特徴とする低周波治療器。
【請求項３】
前記請求項１または２に記載の低周波治療器において、
前記複数の組パッドが組となっていないパッド同士で駆動することを
特徴とする低周波治療器。
【請求項４】
前記請求項３に記載の低周波治療器において、
前記複数の組パッドが組となっていないパッド同士で駆動する場合に、一の組となっていないパッド同士と他の組となっていないパッド同士とにそれぞれ異なる周波数の電流を流すことを
特徴とする低周波治療器。
【請求項５】
前記請求項１ないし４のいづれかに記載の低周波治療器において、
前記複数の組パッドが、１又は複数組パッド毎に、識別可能であることを
特徴とする低周波治療器。
【請求項６】
前記請求項１ないし５のいづれかに記載の低周波治療器において、
前記複数の組パッドへの治療電流が流れる接続コードと、接続コードの先端を挿入されるジャックとを備え、
前記組パッド及び／又はジャックがそれぞれ各患部に対応することを
特徴とする低周波治療器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は低周波治療器に関し、特に、複数の組パッドを連携して用いる低周波治療器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の低周波治療器としては、特許第２５８９００４号公報に掲載されるものがあり、以下図１３に基づいて説明する。図１３は従来の低周波治療器の全体斜視図を示す。
【０００３】
この従来の低周波治療器は、患者の処置するべき体の部分に取り付けられ電気的刺激インパルス列を伝達する４組の電極１１０と、個々の特定の患者によって要求される処置の関数として予めプログラムすることができる取り外し交換可能な情報メディア１３０によって制御され、当該４組の電極１１０と接続ケーブル１１２を介して接続する刺激ユニットとからなる。この刺激ユニットには、各種スイッチが用意され、汎用スイッチ１１８ｇが装置操作のためにあり、制御スイッチ１１８ｈが残りの周期を一時的に延長するためにあり、制御スイッチ１１８ｉが個々の出力の刺激電流を増加減少するためにある。
【０００４】
この従来の低周波治療器によれば、患者に適した治療方法が予めプログラムされた記憶媒体１３０によって制御された電気的刺激インパルスが出力される。同時に外部制御スイッチ１１８ｊ、１１８ｋによっても電気的刺激インパルスを制御することも可能であり、この制御パラメータは記憶媒体１３０中に記憶されるため常に最新のプログラムによって訓練することが可能となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の低周波治療器は以上のように構成されていたため、取り外し交換可能な情報メディア内に格納されているプログラムによっては多種多様な制御が可能であるが、組の電極相互間でどのように動作するか具体的でなく不明であるため、個々の組の電極を独立に複数同時に使用した場合と同様な効果しか得られないという課題を有する。
【０００６】
本発明は前記課題を解決するためになされたもので、複数の組パッドを相互に連携動作させて複数の組パッドが独立に動作する場合と比べ、使用者によりよい治療効果を与えると共に、複雑な連携動作を伴うにも拘らず容易に使用可能な低周波治療器を提供し、さらに、パッドが独立に動作時に一部パッドを使用せず動作可能な低周波治療器を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る低周波治療器は、患部に対応して当接される組パッドを複数有し、治療電流を出力して当該パッドを介して対応する患部に低周波治療を行う低周波治療器において、各組パッドが独立して動作する一方で、外部入力をトリガとして前記複数の組パッドが連携駆動するものである。このように本発明においては、通常は組パッド毎に独立して動作し、外部入力により複数の組パッドが連携駆動するので、各組パッドが個々独立に駆動するだけでなく外部入力によりまとめて駆動することができ、特に、外部入力が使用者によるワンタッチによるものである場合には簡単且つ迅速に連携駆動させることができる。また、パッドが独立に動作時に一部パッドを使用せず動作することができ、全てのパッドを患部に当接することなく治療したい患部にのみパッドを当接して迅速に治療を受けることができると共に、全てのパッドを使用していないためパッドに伴う接続コードが少なく使用者にとって取り回しがよく、更に、複数のパッドをまとめて一つにした集束パッドと比べると集束パッドの複数パッドのうち一部のみを使用する場合には集束パッドの他のパッドは使用しないにも拘らず集束パッドのため当該他のパッド取り外すこともできず単に集束パッドが大きいだけで取り回しが悪いが、一方、本発明では使用していないパッドを当接しないためパッド自体の取り回しもよい。
【０００８】
また、本発明に係る低周波治療器は、患部に対応して当接される組パッド及び低周波を発生する低周波発生手段を有する子機を複数備え、当該複数子機を収納でき、各組パッドが独立して動作する一方で、外部入力をトリガとして前記複数子機が連携駆動するものである。このように本発明においては、通常は本低周波治療器に分離若しくは収納された状態で子機毎に独立して動作し、外部入力により複数子機が連携駆動するので、各子機が個々独立に駆動させることなく外部入力によりまとめて駆動させることができ、特に、外部入力が使用者によるワンタッチによるものである場合には簡単且つ迅速に連携駆動させることができ、さらに、子機であるために低周波治療器から分離した状態で使用することもでき離れた患部に子機の組パッドを当接する場合に取り回しがよい。
【０００９】
また、本発明に係る低周波治療器は必要に応じて、前記複数の組パッドが組となっていないパッド同士で駆動するものである。このように本発明においては、一の組パッドの一方のパッドと他の組パッドの一方のパッドとが新たに組となって動作しているので、組パッドのパッド間で低周波治療をするだけでなく元々組となってないパッド間で低周波治療が可能となり使用者がパッドを移動することなく広範囲に低周波治療を行うことができる。
【００１０】
また、本発明に係る低周波治療器は必要に応じて、前記複数の組パッドが組となっていないパッド同士で駆動する場合に、一の組となっていないパッド同士と他の組となっていないパッド同士とにそれぞれ異なる周波数の電流を流すものである。このように本発明においては、通常組となっていないパッド同士を複数駆動させる場合に、一のパッド同士と他のパッド同士にそれぞれに異なる周波数の電流を流しているので、一のパッド同士と他のパッド同士との低周波発生領域に干渉波が生じて干渉波治療を行うことができる。
【００１１】
また、本発明に係る低周波治療器は必要に応じて、前記複数の組パッドが、１又は複数組パッド毎に、識別可能であるものである。このように本発明においては、前記複数の組パッドが、１又は複数組パッド毎に、識別可能であるので、使用者が複数の組パッドの中から間違えることなく治療に適した組パッドを選択することができる。例えば、組パッドの形状、大きさ、色、記される文字を異にすることで、組パッドを識別可能とすることができる。
【００１２】
また、本発明に係る低周波治療器は必要に応じて、前記複数の組パッドへの治療電流が流れる接続コードと、接続コードの先端を挿入されるジャックとを備え、前記組パッド及び／又はジャックがそれぞれ各患部に対応するものである。このように本発明においては、組パッド及び／又はジャックがそれぞれの患部に対応するものであるので、組パッドを対応する患部に当接し、接続コードの先端を患部に対応するジャックに挿入することで、患部に適した治療を行うことができ、さらに、複数の組パッドを用いて連携駆動させることでよりよい治療を行うことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
（本発明の第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態に係る低周波治療器について、図１ないし図８に基づいて説明する。図１は本実施形態に係る低周波治療器の全体斜視図、図２は本実施形態に係る低周波治療器における治療器本体の機能ブロック図、図３は本実施形態に係る低周波治療器で使用する各種ボタン、図４または図５は本実施形態に係る低周波治療器が発生する波形図、図６は本実施形態に係る低周波治療器に関するマッサージ情報、図７又は図８は本実施形態に係る低周波治療器の組パッドで検出される波形を示す。
【００１４】
本発明の第１の実施形態に係る低周波治療器は、患部に当接し接続コード１２と接続するパッド１１の組（以下、組パッド１０とする）と、この接続コード１２を接続可能で、接続コード１２を介して各組パッド１０に治療用信号を送る治療器本体１とからなり、１回の外部入力をトリガとして前記各組パッド１０が連携駆動する構成である。ここで、１回の外部入力をトリガとしているが、これは使用者が容易に使用できることを目的としているものであり、幾つかの入力を踏むことでトリガとしても構わない。１回の外部入力とは、例えば、使用者が１回だけ特定のボタンを押す等の１回の入力のことをいう。
【００１５】
前記各組パッド１０は、使用者のどの患部に当接するかが予め決定されている。例えば、患部が肩、背中、腰である場合、それぞれパッドが肩用組パッド１０ａ、背中用組パッド１０ｂ、腰用組パッド１０ｃが用意され、患部に対応する専用のパッドを当接する。ここで、各該当する専用のパッドは、患部に合わして形状、色を変更することもできる。例えば、図１に示すように、背中用組パッド１０ｂを標準の大きさとすると、肩用組パッド１０ａが背中用組パッド１０ｂと比べ小さく形成し、腰用組パッド１０ｃが背中用組パッド１０ｂと比べ大きく形成される。さらに、使用者が各患部の組パッド１０を明確に識別できるように、組パッド１０に文字を表示することもできる。
【００１６】
前記治療器本体１は、前記治療用信号を特定するマッサージ情報を登録する記録部１３と、治療用信号を発生するパルス発生部１４と、登録されたマッサージ情報を記録部１３から読み出しこのマッサージ情報に基づいてパルス発生部１４に各組パッド１０に対して治療電流を発生させる制御部１５と、スイッチ類からなり使用者の指示を制御部に出力する入力部１６と、電力の供給を受け各部位に電力を適切に振り分ける電源部１７と、接続コード１２を装着するジャック２１とからなる。ここで、患部に対応する専用のパッドに対応するジャック２１が設けられており、図２においては、前記肩用組パッド１０ａに対応してジャック２１ａ、前記背中用組パッド１０ｂに対応してジャック２１ｂ、前記腰用組パッド１０ｃに対応してジャック２１ｃが設けられている。各組パッド１０の接続コードの先端を対応するジャック２１に挿入しなければならない。
【００１７】
前記入力部１６のスイッチ類１８は、本低周波治療器の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源ボタン２２と、予め登録されている既存マッサージ情報を指令入力する自動コーススイッチ１５１と、使用者がマッサージ情報を作成するために各種マッサージ動作を指令入力する個別選択スイッチ１５２と、肩用組パッド１０ａ、背中用組パッド１０ｂ及び腰用組パッド１０ｃにおける各々のマッサージ動作の強度を指令入力する強度スイッチ１５３、１５４、１５５と、連携開始のトリガを本低周波治療器に指示する連携開始スイッチ１５６とを備える構成である。
【００１８】
既存マッサージ情報には、例えば図３に示す各種ボタンからも明らかなように、肩コース（ボタンでは肩コースボタン１５１ａ）、背中コース（ボタンでは背中コースボタン１５１ｂ）、腰コース（ボタンでは腰コースボタン１５１ｃ）、更に、これらの自動コース部１５１のたたきコース（ボタンではたたきコースボタン１５１ｄ）、もみコース（ボタンではもみコースボタン１５１ｅ）及び押しコース（ボタンでは押しコースボタン１５１ｆ）の小コースがある。つまり、大コースを肩コースで小コースをたたきコースとして選択した場合、たたき型肩コースの既存マッサージ情報に基づくマッサージ動作が実施されることとなる。
【００１９】
前記マッサージ情報は、個別選択スイッチ部１５２中の各種スイッチ部１５２ａ〜１５２ｎを用いて使用者が作成することができる。この個別選択スイッチ部１５２は、たたきボタン１５２ａ、もみボタン１５２ｂ、押しボタン１５２ｃ、バイブボタン１５２ｄ、ウェーブボタン１５２ｅ、ポイント／ワイドボタン１５２ｆ、ソフトボタン１５２ｇ、１２００Ｈｚボタン１５２ｈ、三角矢印上ボタン１５２ｉ、三角矢印下ボタン１５２ｊ、ペンタパルスボタン１５２ｋ、うなり周波数ボタン１５２ｌ、マッサージ情報部１５２ｍ及び組パッド設定部１５２ｎとからなる。以下、各ボタンを説明する。
【００２０】
前記たたきボタン１５２ａはたたきとなる波形（図４（ａ）を参照、同図（ａ）´は同図（ａ）の円で特定した部分の拡大図。ここで表示されている波形は実際に取り外しパッド２２から検出された波形若しくは大型液晶１４に表示されたグラフ情報を示す。以下、図４または図５で同じ。）を指定する。前記もみボタン１５２ｂは平均して緩やかな傾きを有するもみ波形（図４（ｂ）を参照、同図（ｂ）´は同図（ｂ）の円で特定した部分の拡大図）を指定する。前記押しボタン１５２ｃは、もみよりさらに緩やかな傾きを有する押し波形（図４（ｃ）を参照、同図（ｃ）´は同図（ｃ）の円で特定した部分の拡大図）を指定する。前記バイブボタン１５２ｄはたたきよりさらに短い間隔のバイブ波形（図４（ｄ）を参照、同図（ｄ）´は同図（ｄ）の円で特定した部分の拡大図）を指定する。前記ウェーブボタン１５２ｅはもみ若しくは押しと同様に緩やかな傾きとなって振幅を大きくしさらに緩やかに振幅を小さくするウェーブ波形（図５（ｅ）を参照、同図（ｅ）´は同図（ｅ）の円で特定した部分の拡大図）を指定する。前記ポイント／ワイドボタン１５２ｆは１回の通常パルスを発生させるポイント（図５（ｆ）を参照）と１回の通常パルスを発生させた後１回目とは逆の極性のパルスを発生させるワイド（図５（ｇ）を参照）との切り替えを指定する。
【００２１】
前記たたき波形１５２ａ、もみ波形１５２ｂ、押し波形１５２ｃ、バイブ波形１５２ｄ及びウェーブ波形１５２ｅを発生させていても所定期間は各時点で制限された振幅のみのパルスしか発生させず時間が経過する毎に制限を解き制限された振幅を大きくするソフト処理をソフトボタン１５２ｇは指定する。１２００Ｈｚボタン１５２ｈは波形の周波数を１２００Ｈｚに指定する。塗りつぶし三角矢印上ボタン１５２ｉ及び塗りつぶし三角矢印下ボタン１５２ｊは波形の周波数を増減させることを指定する。
【００２２】
前記マッサージ情報部１５２ｍ中のスイッチは、複数あるマッサージ情報の中の一のマッサージ情報の特定を指定する選択ボタン１５２ｍｉ、指定したマッサージ情報に基づいて治療用信号を発生させるように指定する再生ボタン１５２ｍｉｉ及び作成したマッサージ情報を登録することを指定する記録ボタン１５２ｍｉｉｉがある。
前記組パッド設定部１５２ｎのスイッチは、肩用組パッド１０ａをアクティブにする肩ボタン１５２ｎｉ、背中用組パッド１０ｂをアクティブにする背中ボタン１５２ｎｉｉ及び腰用組パッド１０ｃをアクティブにする腰ボタン１５２ｎｉｉｉとからなる。このようにアクティブにすることによって、例えば、肩用組パッド１０ａがアクティブになって大型液晶１４中の波形表示部分に肩用組パッド１０ａに関する波形が表示されると共に、使用者に現在アクティブになっている肩用組パッド１０ａを視認させるため「肩」という文字が同波形表示部分左下に表示される。
【００２３】
連携開始スイッチ１５６は、肩用組パッド１０ａ、背中用組パッド１０ｂ及び腰用組パッド１０ｃを連携させてマッサージ動作する全身コースボタン１５６ａ、各組パッド１０を連携させながら肩用組パッド１０ａ駆動中心のマッサージ動作する肩中心コースボタン１５６ｂ、各組パッド１０を連携させながら背中用組パッド１０ｂ駆動中心のマッサージ動作する背中中心コースボタン１５６ｃ、各組パッド１０を連携させながら腰用組パッド１０ｃ駆動中心のマッサージ動作する腰中心コースボタン１５６ｄがある。
上記以外のスイッチとしては、パッド１１内のヒーターを投入して患部を温めることを指定するホットボタン１５７がある。
【００２４】
前記記録部１３に登録されたマッサージ情報は、予め波形を組み合わせられ用意された既存マッサージ情報、使用者が入力部１６を用いて波形及びマッサージ情報から作成し制御部１５により登録された使用者マッサージ情報がある。
また、マッサージ情報には、各組パッド１０個々の治療用信号を特定する個別用マッサージ情報と、複数の組パッドを連携させる治療用信号を特定する連携用マッサージ情報とがある。個別用マッサージ情報としては、例えば、肩用組パッド１０ａ単独の治療用信号を特定するマッサージ情報がある。同様に、連携用マッサージ情報としては、例えば、肩用組パッド１０ａ、背中用組パッド１０ｂ及び腰用組パッド１０ｃを連携させて動作させる治療用信号を特定するマッサージ情報がある。この個別用マッサージ情報は、自動コーススイッチ１５１を押下されることで制御部１５から読み出され、この情報に基づいてマッサージ動作を行う。同様に、この連携用マッサージ情報は、連携開始スイッチ１５６を押下されることで制御部１５から読み出され、この情報に基づいてマッサージ動作を行う。
【００２５】
次に本実施形態に係る低周波治療器の動作について説明する。本動作で使用する組パッド１０は３組とし、それぞれ肩に当接する肩用組パッド１０ａ、背中に当接する背中用組パッド１０ｂ及び腰に当接する腰用組パッド１０ｃとする。また、この肩用パッド１０ａに対応した個別用マッサージ情報は開始から３分間たたき波形を続けて３分間もみ波形（図６（ａ）参照）とし、背中用パッド１０ｂに対応した個別用マッサージ情報は開始から３分間押し波形続けて３分間バイブ波形（図６（ｂ）参照）とし、腰用パッド１０ｃに対応した個別用マッサージ情報は開始から３分間押し波形続けて３分間ウェーブ波形（図６（ｃ）参照）として記録部１３に格納されているものとする。
【００２６】
例えば、使用者は、肩にだけ肩用組パッド１０ａを当接し、肩コースボタン１５１ａを押下し、この個別肩コースボタン１５１ａが押下されたことを入力部１６が制御部１５に出力する。制御部１５は肩コースボタン１５１ａが押下されたことを認識し、肩用組パッド１０ａに対応した個別用マッサージ情報を記録部１３から読み出し、読み出した個別用マッサージ情報に基づいてパルス発生部１４を制御し、パルス発生部１４から治療用信号を発生させる。同様に、背中用組パッド１０ｂ若しくは腰用組パッド１０ｃを当接し、それぞれの個別用マッサージ情報に基づいてマッサージ動作することができる。また、肩用組パッド１０ａ、背中用組パッド１０ｂ及び腰用組パッド１０ｃを当接し、それぞれの個別用マッサージ情報に基づいて各組パッドが個々独立にマッサージ動作することもできるが、組パッド同士のマッサージ動作の兼ね合いを考慮して使用者が使用しなければ使用者が不快に感じる場合が生じるため、低周波治療器の取り扱いが難しくなる。
【００２７】
そこで、使用者が、肩用組パッド１０ａ、背中用組パッド１０ｂ及び腰用組パッド１０ｃを患部に当接して使用するような複数の組パッド１０を並行して用いる場合には、各組パッド１０を患部に当接した後に、連携開始スイッチ１５６を押下する。連携開始スイッチ１５６が押下されると、入力部１６が連携開始スイッチ１５６が押下されたことを制御部１５に出力する。制御部１５は入力部１６からの入力で連携開始スイッチ１５６が押下されたことを認識し、肩用組パッド１０ａ、背中用組パッド１０ｂ及び腰用組パッド１０ｃにそれぞれに対応した個別用マッサージ情報を記録部１３から読み出すことなく、連携用マッサージ情報を記録部１３から読み出し、読み出した連携用マッサージ情報に基づいてパルス発生部１４を制御し、パルス発生部１４から治療用信号を発生させる。パルス発生部１４から発生した治療用信号は、接続コード１２を介して肩用組パッド１０ａ、背中用組パッド１０ｂ及び腰用組パッド１０ｃそれぞれに到達し、それぞれの組パッド１０を構成する一のパッド１１と他方のパッド１１間に微弱電流が流れて低周波が発生する。
【００２８】
各組パッド１０に対して同時に治療用信号を発生させることなく組パッド１０相互で若干ずらして治療電流を流して連携駆動させるように連携用マッサージ情報を作成することで、使用者の負担とならないようにマッサージ動作することができる（図７（例１）参照。ここで、Ａは肩用組パッド１０ａで検出される波形、Ｂは背中用組パッド１０ｂで検出される波形、Ｃは腰用組パッド１０ｃで検出される波形を示し、以下同図または図８において同じ。）。さらに、個別用マッサージ情報、特に、連携用マッサージ情報は、使用者によって最適なマッサージ動作が異なってくるため、本低周波治療器に予め登録されている既存マッサージ情報だけでなく、使用者に要求に応じて作成することができる使用者マッサージ情報を作成することが望ましい。
【００２９】
次に、本低周波治療器により予め登録された個別用マッサージ情報に基づく治療を受けた使用者が、その治療に満足できず新たに使用者マッサージ情報を作成する作成動作について説明する。
使用者が例えば、肩に関してたたきは要らなくてもみを継続してもみの強さを上げて動作させたいときには、肩用組パッド１０ａに対応した既存マッサージ情報の開始３分間のたたき波形を入力部１６により削除し、開始３分間ももみ波形とし、その強さを前記強弱ボタン１５３を押下して強くして記録ボタン１５２ｍｉｉｉを押下することで、肩用組パッド１０ａに対応した使用者マッサージ情報として記録部１３に登録される（図６（ａ）´参照）。
【００３０】
使用者が例えば、背中に関してバイブは要らなくてもみを替わりに動作させたいときには、背中用組パッド１０ｂに対応した既存マッサージ情報の３分間のバイブ波形を入力部１６により削除し、バイブの替わりにもみ波形として記録ボタン１５２ｍｉｉｉを押下することで、背中用組パッド１０ｂに対応した使用者マッサージ情報として記録部１３に登録される（図６（ｂ）´参照）。
使用者が例えば、腰に関してウェーブは要らなくて押しを替わりに動作させたいときには、腰用組パッド１０ｃに対応した既存マッサージ情報の３分間のウェーブ波形を入力部１６により削除し、ウェーブの替わりに押し波形として記録ボタン１５２ｍｉｉｉを押下することで、腰用組パッド１０ｃに対応した使用者マッサージ情報として記録部１３に登録される（図６（ｃ）´参照）。
【００３１】
同様に、本低周波治療器により予め登録された連携用マッサージ情報に基づく治療を受けた使用者が、その治療に満足できず新たに使用者マッサージ情報を作成することもできる。この連携用マッサージ情報を作成する方法としては、予め登録された連携用マッサージ情報を変更して作成する他に、個別用マッサージ情報を組み合わせて作成することができる。例えば、肩用パッド１０ａに対応した個別用マッサージ情報、背中用パッド１０ｂに対応した個別用マッサージ情報及び腰用パッド１０ｃに対応した個別用マッサージ情報を組み合わせて、連携用マッサージ情報を作成することができる。
【００３２】
このように本実施形態に係る低周波治療器によれば、各患部毎の組パッド１０がそれぞれのマッサージ情報に基づいて動作すると共に、それぞれの組パッド１０が相互に連携して動作するので、それぞれの患部に対して使用者毎に最適な治療をすることができると共に、各組パッド１０が同時に動作しても同時に治療用信号が発生させることなく過大な痛みを感じることなく、また、組パッド１０相互で干渉することもない。特に、図１に示す低周波治療器であれば、組パッド１０が複数あり別々の接続コード１２で独立しているので、例えば一方を肩位置へ、他方を腰位置へといった離間した位置においても無理なく貼着でき、さらに、ジャック２１が異なる位置に別々にあれば効果が顕著である。さらに、本実施形態においては、複数の組パッド１０の連携駆動によるマッサージ動作のための外部入力をコースボタン（例えば、全身コースボタン１５６ａ）のような選択するボタンとしたので、単一の操作で指定でき操作性が向上する。なお、単一の操作とは上記のような複数のボタンから選択してワンタッチで操作する以外に、一つのボタンを押下するたびにコースが切り替えられるような操作を含み、この場合、更にボタンの数を減らせるのでコスト低減が図られる効果もある。もちろん、外部入力には本実施形態のような単一の操作による入力以外にも複数のボタンの操作を経て実行されるような、複数の操作で指定されるものも含まれる。
【００３３】
なお、本実施形態に係る低周波治療器において、制御部１５は同時に治療用信号を発生されることなく動作させているが、各組パッド１０に対してマッサージ情報に基づいて治療用信号を発生させる場合に、治療用信号を発生させる回数を多くし各組パッド１０に対して同時に治療電流を流して連携駆動させることもでき、短時間で効果的な治療が行えると共に、組パッド１０の相互干渉を逆に利用してより一層効果的な治療を行うことができる。例えば、図７（例２）に示すように、肩用組パッド１０ａで出力される波形と背中用組パッド１０ｂで出力される波形とが重複している部分があり、この部分で効果的な治療を行っている。
【００３４】
また、使用者に自由に連携用マッサージ情報を作成させてもよいが、連携してマッサージ動作すると危険な場合を登録できないように規制することで安全性を確保することもできる。
また、図８（例３）で示すように、同一波形列を各患部で動作開始時間をずらして行うこともでき、このようにすることで使用者は上から下方向へ順次マッサージ動作が繰り返し行われていると感じる。
【００３５】
また、図２において、患部に対応する専用の組パッド１０に対応するジャック２１が設けられているが、必ずしも専用の組パッド１０を対応する患部に当接しなければならないわけではない。また、識別可能な専用の組パッド１０を使用しなくても連携は可能である。このようにすると、組パッドを対応したジャック２１に装着しない場合が考えられるが、使用者が適宜組パッド１０を対応しないジャックに装着しても複数の組パッドの連携によるマッサージ動作をすることはできる。但し、このように専用の組パッドを使用しない場合、各患部、各専用の組パッド１０を考慮して作成されている個別用マッサージ情報若しくは連携用マッサージ情報に基づいてマッサージ動作する場合には、想定された効果を十分に使用者が得られない場合が生じる。しかしながら、患部位置を考慮してマッサージ情報が作成されておらず、どの組パッド１０をどの患部に当接しても構わない場合は、特段効果の差は生じない。
【００３６】
また、組パッドとは、本実施形態のものに限られず、少なくとも２つ以上の電極がまとまっているものをいい、１つのパッドが電極を複数有しているものでも構わない。さらに、３つ以上のパッドの組や３つ以上の電極の組であっても組パッドとなる。
また、独立して動作するとは、複数の組パッドのうち一部の組パッドのみが人体に貼着されて動作することをいう。この場合、使用されない組パッドは人体に貼着されず収納されている。たとえ、１つのジャックに対応した接続コードが途中で複数に分岐し分岐した先端にそれぞれパッドが備えられている形態であっても、複数パッドの一部を使用して他のパッドは収納して用いることができ、取り回しが良い。
また、本実施形態においては、各患部に対応した組パッド１０を用いたが、特定の患部だけを想定して形成されてない既存の２極の組パッドを用いることもでき、製作コストを低減することができる。
【００３７】
（本発明の第２の実施形態）
本発明に係る第２の実施形態に係る低周波治療器について、図９に基づいて説明する。図９は本実施形態に係る低周波治療器の使用状態説明図を示す。
本実施形態に係る低周波治療器は、前記第１の実施形態に係る低周波治療器と同様に構成され、一の組パッド１０の一方のパッド１１と他の組パッド１０の一方のパッド１１とが組パッド（以下、このような組パッドを異組パッド１９とする）となって動作することを異にする構成である。
【００３８】
制御部１５が、各組パッド１０毎のマッサージ情報に基づいて各組パッド１０を動作させるとと共に、各異組パッド１９毎のマッサージ情報（以下、このようなマッサージ情報を異組マッサージ情報とする。）に基づいて各異組パッド１９を動作させる。
【００３９】
異組マッサージ情報も、マッサージ情報と同様に、既存マッサージ情報及び使用者マッサージ情報である異組既存マッサージ情報及び異組使用者マッサージ情報がある。したがって、異組既存マッサージ情報は予め波形を組み合わせられ用意され、異組使用者マッサージ情報は使用者が入力手段１６を用いて波形、マッサージ情報、異組マッサージ情報から作成し制御部１５により登録されるものである。
【００４０】
肩用組パッド１０ａと腰用組パッド１０ｃがあり各患部に正しく当接している場合に（図９参照）、本低周波治療器が動作したときに、通常肩用組パッド１０ａは実線ａ周辺に治療としての作用を及ぼし、通常腰用組パッド１０ｃは実線ｂ周辺に治療としての作用を及ぼし、この作用は組パッド１０である肩用組パッド１０ａと腰用組パッド１０ｃによるものである。これら肩用組パッド１０ａの一のパッド１１と腰用組パッド１０ｃの一のパッド１１により、４つの異組パッド１９が構成され、それぞれ点線ｃ、ｄ、ｅ、ｆに治療としての作用を及ぼすことができる。
【００４１】
次に本実施形態に係る低周波治療器の動作について説明する。本動作で使用する組パッド１０は２組とし、それぞれ肩に当接する肩用組パッド１０ａ及び腰に当接する腰用組パッド１０ｃとする。また、この肩用パッド１０ａに対応した既存マッサージ情報は開始から３分間たたき波形を続けて３分間もみ波形とし、腰用パッドに対応した既存マッサージ情報は開始から３分間押し波形を続けて３分間ウェーブ波形として記録部１３に格納されているものとする。
【００４２】
使用者は、肩に肩用組パッド１０ａを当接し、腰に腰用組パッド１０ｃを当接し、連携開始スイッチ１５６を押下する。連携開始スイッチ１５６が押下されると、入力部１６が連携開始スイッチ１５６が押下されたことを制御部１５に出力する。制御部１５は入力部１６からの入力で連携開始スイッチ１５６が押下されたことを認識し、連携用マッサージ情報を記録部１３から読み出し、読み出した連携用マッサージ情報に基づいてパルス発生部１４を制御し、パルス発生部１４から治療用信号を発生させる。パルス発生手段１４から発生した治療用信号は、接続コード１２を介して肩用組パッド１０ａ、腰用組パッド１０ｃ及び異組パッド１９それぞれに到達し、それぞれの組パッド１０及び異組パッド１９を構成する一のパッド１１と他方のパッド１１間に微弱電流が流れて低周波が発生する。
【００４３】
制御部１５は、各組パッド１０及び各異組パッド１９に対して連携用マッサージ情報に基づいて治療電流を発生させる場合に、使用者の負担とならないように各組パッド１０及び各異組パッド１９に対して同時に治療電流を流すことなく組パッド１０及び異組パッド１９相互で若干ずらして治療電流を流して連携駆動させる。このように連携駆動させることで、使用者に痛みを伴わせずに治療が行えると共に、組パッド１０相互に干渉することなく動作することができる。
【００４４】
本低周波治療器により連携用マッサージ情報に基づく治療を受けた使用者が、その治療に満足できず新たに連携用マッサージ情報を作成する作成動作については、第１の実施形態と略同様なため略す。
このように本実施形態に係る低周波治療器によれば、組パッド１０のパッド１１間だけでなく異組パッド１９のパッド１１間にも低周波治療を行うことができ、パッド１１を移動して当接し直すことなく、広い範囲で治療を行うことができる。
なお、制御部１５から記録部１３から異組マッサージ情報を読み出して個別に異組パッド１９のみでマッサージ動作することもできる。
【００４５】
（本発明の第３の実施形態）
本発明の第３の実施形態に係る低周波治療器について、図１０または図１１に基づいて説明する。図１０または図１１は本実施形態に係る低周波治療器の使用状態説明図を示す。
本実施形態に係る低周波治療器は、前記第２の実施形態に係る低周波治療器と同様に構成され、異組パッド１９を連携用マッサージ情報に基づいて動作させる場合に異組パッド１９間で若干ずらして治療用信号を発生させる連携駆動を止め、特定の一の異組パッド１９と他の異組パッド１９（以下、特定異組パッド２０）とに異なる周波数の治療用信号を連携用マッサージ情報に基づいて発生させて動作させることを異にする構成である。ここで、一の異組パッド１９と他の異組パッド１９とで異なる周波数の治療用信号を発生させるということは、組パッド１０で異なる周波数をそれぞれのパッド１１に供給する必要があるが、図２で示すような同一ジャックでは内部的にさらに２つのジャックに分岐することで異なる周波数をそれぞれのパッド１１に供給することができる。また、この方法に依らずとも、パルス発生部１４の回路を切り替えて内部的に異組パッド１９を組パッド１０としても異なる周波数を供給することができる。
【００４６】
特定異組パッド２０は、一の異組パッド１９のパッド１１間の線分と他の異組パッド１９のパッド１１間の線分とが交差する関係を有する一の異組パッド１９と他の異組パッド１９である。例えば、図１０に示すように、実線αと実線βは組パッド１０による治療としての作用が及ぼす周辺を示し、点線γと点線σは異組パッドによる治療としての作用が及ぼす周辺を示している。ここで、点線γと点線σは、交差点Ａを有する線分でもあるので、これら異組パッド１９は特定異組パッド２０となる。このような特定異組パッド２０の一方の異組パッド１９と他方の異組パッド１９とに異なる周波数の電流を流すことで、前記交差点Ａに周波数の差分に応じた干渉波が発生し、この干渉波の刺激によっても治療効果が得られる。
【００４７】
なお、図１０に基づく説明では、パッド１１が全部で４つで交差点が１つしかなく干渉波が図中の一点鎖線部分しか生じないが、図１１のようにパッド１１を５つ用意することで、干渉波が図中の複数の一点鎖線部分（Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ）に生じる。原則としてこのようにパッド１１を増やすことで干渉波の作用部分を増やすことができ広範囲に干渉波を発生させることができる。
このように本実施形態に係る低周波治療器によれば、特定異組パッド２０間で異なる周波数の電流を流しているので、組パッド１０及び異組パッド１９により広範囲に低周波治療を行うことができると共に、特定異組パッド２０間の交差点で干渉波を生じさせることができる。
【００４８】
なお、本実施形態に係る低周波治療器において、組パッド１０及び異組パッド１９による低周波治療と特定異組パッド２０による干渉波治療とを同時に行うこともでき、連携動作させることもできる。
また、本実施形態に係る低周波治療器において、連携用マッサージ情報に基づいて特定異組パッドにより干渉波を発生させているが、干渉波に関するマッサージ情報を別に記録部１３に登録し、この干渉波に関するマッサージ情報に基づいて干渉波を発生させることもできる。
【００４９】
（本発明のその他の実施形態）
前記各実施形態に係る低周波治療器においては、図１２に示すように、開閉可能なノートブック形態であって閉じた状態で薄型矩形となる外形を有し、治療用信号を発生するパルス発生部を有する２台の子機２とこの子機２を収納する構成とすることもできる。子機２は、持ち運び便利なハンディサイズの大きさと誰の手にも満遍なくフィットする形態を有し、動作モードを変更したり、強弱を指定したりするための各種操作用スイッチ、複数コースの内現在どのコースで動作中であるかを示す複数ＬＥＤランプ、内部にバッテリ等の子機電気機器部及びヒータを備える子機本体２ａと、使用者が患部に当接し、電気振動を伝える取り外し式パッド２ｂと、この取り外し式パッド２ｂと前記子機本体２ａを接続して子機本体ａからの電気を取り外し式パッド２ｂに伝える接続コード２ｃとからなり、マッサージ情報に基づいて、治療器本体１に収納された状態で、又は、治療器本体１から分離した状態で低周波を発生させるものである。この子機２は、治療器本体１から収納された状態では接触部分を介してマッサージ情報を治療器本体１から受け取り、治療器本体１から分離した状態では無線通信によりマッサージ情報を治療器本体１から受け取る。ここで、この２台の子機２の取り外し式パッド２ｂがそれぞれ、例えば前記各実施形態における肩用組パッド１０ａ及び腰用組パッド１０ｃとして駆動することができ、連携動作を行うことができる。治療器本体１から分離した状態で子機２を使用して連携動作するためには、同期等を取る必要があり、治療器本体１若しくは子機２同士は無線通信を用いて行う。
【００５０】
【発明の効果】
以上のように本発明においては、通常は組パッド毎に独立して動作し、外部入力により複数の組パッドが連携駆動するので、各組パッドが個々独立に駆動させることなく外部入力によりまとめて駆動させることができ、特に、外部入力が使用者によるワンタッチによるものである場合には簡単且つ迅速に連携駆動させることができるという効果を奏する。また、パッドが独立に動作時に一部パッドを使用せず動作することができ、全てのパッドを患部に当接することなく治療したい患部にのみパッドを当接して迅速に治療を受けることができると共に、全てのパッドを使用していないためパッドに伴う接続コードが少なく使用者にとって取り回しがよく、更に、複数のパッドをまとめて一つにした集束パッドと比べると集束パッドの複数パッドのうち一部のみを使用する場合には集束パッドの他のパッドは使用しないにも拘らず集束パッドのため当該他のパッド取り外すこともできず単に集束パッドが大きいだけで取り回しが悪いが、一方、本発明では使用していないパッドを当接しないためパッド自体の取り回しもよいという効果を奏する。
【００５１】
また、本発明においては、通常は本低周波治療器に分離若しくは収納された状態で子機毎に独立して動作し、外部入力により複数子機が連携駆動するので、各子機が個々独立に駆動させることなく外部入力によりまとめて駆動させることができ、特に、外部入力が使用者によるワンタッチによるものである場合には簡単且つ迅速に連携駆動させることができ、さらに、子機であるために低周波治療器から分離した状態で使用することもでき離れた患部に子機の組パッドを当接する場合に取り回しがよいという効果を有する。
【００５２】
また、本発明においては、一の組パッドの一方のパッドと他の組パッドの一方のパッドとが新たに組となって動作しているので、組パッドのパッド間で低周波治療をするだけでなく元々組となってないパッド間で低周波治療が可能となり使用者がパッドを移動することなく広範囲に低周波治療を行うことができるという効果を有する。
また、本発明においては、通常組となっていないパッド同士を複数駆動させる場合に、一のパッド同士と他のパッド同士にそれぞれに異なる周波数の電流を流しているので、一のパッド同士と他のパッド同士との低周波発生領域に干渉波が生じて干渉波治療を行うことができるという効果を有する。
【００５３】
また、本発明においては、前記複数の組パッドが、１又は複数組パッド毎に、識別可能であるので、使用者が複数の組パッドの中から間違えることなく治療に適した組パッドを選択することができるという効果を有する。
また、本発明においては、組パッド及び／又はジャックがそれぞれの患部に対応するものであるので、組パッドを対応する患部に当接し、接続コードの先端を患部に対応するジャックに挿入することで、患部に適した治療を行うことができ、さらに、複数の組パッドを用いて連携駆動させることでよりよい治療を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る低周波治療器の全体斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る低周波治療器における治療器本体の機能ブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る低周波治療器で使用する各種ボタンを示す図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る低周波治療器が発生する波形図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る低周波治療器が発生する波形図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る低周波治療器に関するマッサージ情報である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る低周波治療器の組パッドで検出される波形である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る低周波治療器の組パッドで検出される波形である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る低周波治療器の使用状態説明図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係る低周波治療器の使用状態説明図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係る低周波治療器の使用状態説明図である。
【図１２】本発明のその他の実施形態に係る低周波治療器の全体斜視図である。
【図１３】従来の低周波治療器の全体斜視図である。
【符号の説明】
１  治療器本体
２  子機
２ａ  子機本体
２ｂ  取り外し式パッド
２ｃ  接続コード
１０  組パッド
１０ａ  肩用組パッド
１０ｂ  背中用組パッド
１０ｃ  腰用組パッド
１１  パッド
１１ａ  肩用パッド
１１ｂ  背中用パッド
１１ｃ  腰用パッド
１２  接続コード
１３  記録部
１４  パルス発生部
１５  制御部
１６  入力部
１７  電源部
１８  スイッチ類
１９  異組パッド
２０  特定異組パッド
２１、２１ａ、２１ｂ、２１ｃ  ジャック
２２  電源ボタン
３１  大型液晶
３２  子機収納部
３３  接続コード収納ポケット
３４  取り外し式パッドホルダー
１１０  電極
１１２  接続ケーブル
１１８ｇ  汎用スイッチ
１１８ｈ  制御スイッチ
１１８ｉ  制御スイッチ
１１８ｊ  外部制御スイッチ
１１８ｋ  外部制御スイッチ
１３０  情報メディア
１５１  自動コーススイッチ
１５１ａ  肩コースボタン
１５１ｂ  背中コースボタン
１５１ｃ  腰コースボタン
１５１ｄ  たたきコースボタン
１５１ｅ  もみコースボタン
１５１ｆ  押しコースボタン
１５２  個別選択スイッチ
１５２ａ  たたきボタン
１５２ｂ  もみボタン
１５２ｃ  押しボタン
１５２ｄ  バイブボタン
１５２ｅ  ウェーブボタン
１５２ｆ  ポイント／ワイドボタン
１５２ｇ  ソフトボタン
１５２ｈ  １２００Ｈｚボタン
１５２ｉ  三角矢印上ボタン
１５２ｊ  三角矢印下ボタン
１５２ｍ  マッサージ情報部
１５２ｍｉ    選択ボタン
１５２ｍｉｉ  再生ボタン
１５２ｍｉｉｉ    記録ボタン
１５２ｎ  組パッド設定部
１５２ｎｉ    肩ボタン
１５２ｎｉｉ  背中ボタン
１５２ｎｉｉｉ    腰ボタン
１５３  肩強度スイッチ
１５３ａ  肩強度スイッチ三角矢印上ボタン
１５３ｂ  肩強度スイッチ三角矢印下ボタン
１５４  背中強度スイッチ
１５４ａ  背中強度スイッチ三角矢印上ボタン
１５４ｂ  背中強度スイッチ三角矢印下ボタン
１５５  腰強度スイッチ
１５５ａ  腰強度スイッチ三角矢印上ボタン
１５５ｂ  腰強度スイッチ三角矢印下ボタン
１５６  連携開始スイッチ
１５６ａ  全身コースボタン
１５６ｂ  肩中心コースボタン
１５６ｃ  背中中心コースボタン
１５６ｄ  腰中心コースボタン
１５７  ホットボタン    Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ  交差点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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