(57)【要約】【課題】表示装置が大型化しても遊技領域に各種入賞装置及び釘等を配設するためのスペースは制限されず、また、遊技盤を交換しても表示装置の再利用が容易にできる弾球遊技機を提供する。【解決手段】遊技者の発射操作により遊技球を遊技盤（３）の盤面上の遊技領域（３ａ）に打ち込んで遊技する弾球遊技機（１）において、遊技に関連して図柄その他の画像を表示する液晶表示装置（４）を遊技領域の外に設けたことを特徴とする。【選択図】　図２
2004008388.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者の発射操作により遊技球を遊技盤面上の遊技領域に打ち込んで遊技する弾球遊技機において、
前記遊技に関連して図柄その他の画像を表示する表示装置を前記遊技領域の外に設けたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１記載の弾球遊技機において、前記表示装置は、前記遊技盤面を設けた前面の上部に設けられていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
請求項１又は２記載の弾球遊技機において、前記表示装置は、遊技者にとって任意の角度位置に調節可能であることを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マイクロコンピュータ等の制御手段とを備えたパチンコ遊技機その他の弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、パチンコ遊技機においては、遊技盤面上の遊技領域に図柄を変動表示する表示手段を設け、その変動表示が特定の図柄組合せで停止したとき遊技者にとって有利な特別遊技状態（いわゆる「大当り」）に移行するようにしたものが提供されている。このような表示手段として、近年では図柄の変動表示に加えて様々な演出表示が可能な液晶表示装置等の表示装置が用いられている。ここで、遊技盤面上の遊技領域とは、打ち込まれた遊技球が移動する領域であり、この領域に配設された各種入賞装置、釘、風車等に加えて上記表示装置が設けられている。
【０００３】
そして、近年、マイクロコンピュータなどの電子的制御手段によって複雑高度な遊技が可能になり、遊技の多様化が進んでいる。このため、遊技機は一定期間で新しい遊技内容を有するものに交換されることが多い。この交換は、遊技機の構成部材の全てについて行われるものではなく、枠（前面扉、ベースドアを含む筐体）はそのままで、その内部（メインＣＰＵ、ＲＯＭ等を備えた遊技盤）について行われる場合が多い。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、遊技盤を交換する場合でも、液晶表示装置は汎用品であるから必ずしも交換する必要はない。また、遊技盤を遊技機から取り外した後、新しい遊技盤に元の表示装置を取り付けるとすれば、この作業に多大な手間と時間を要してしまう。
【０００５】
また、上記表示装置は大型化する傾向があるが、遊技盤の大きさは変わらないので、表示装置が大型になると、遊技盤面上の遊技領域に各種入賞装置、釘、風車等を配設できるスペースを減少せざるを得ない。そのため、遊技盤面上の各種入賞装置、釘、風車等の間など、遊技球の動く範囲が減少することとなる。一方、遊技者は、遊技球が入賞するか否かが最大の関心ごとであり、遊技盤面上の遊技球の動く範囲が減少する結果、遊技球の流れが単調になると、折角演出表示に趣向を凝らしても、遊技球の行方を追うパチンコ遊技本来の面白さが低下することは否定できない。
【０００６】
ところで、この種の遊技機は、その仕様が関係法令で規制されており、例えば、前述の特別遊技状態に移行したときに開口する大入賞口（いわゆるアタッカ）は、遊技領域に１つしか配設することができない。しかし、そのような規制が改正され、大入賞口を複数配設することが可能になれば、その配設位置を確保することが必要になる場合もある。
【０００７】
本発明の目的は、上述のような表示装置が大型化しても遊技領域に各種入賞装置及び釘等を配設するためのスペースは制限されず、また、遊技盤を交換しても表示装置の再利用が容易にできる弾球遊技機を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の弾球遊技機は、遊技者の発射操作により遊技球を遊技盤面上の遊技領域に打ち込んで遊技する弾球遊技機において、遊技に関連して図柄その他の画像を表示する表示装置（例えば、後述の液晶表示装置４）を遊技領域の外に設けたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の実施態様では、表示装置は、遊技盤面を設けた前面（例えば、後述の前面扉２）の上部に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の実施態様では、表示装置は、遊技者にとって任意の角度位置に調節可能であることを特徴とする。
【００１１】
【作用及び効果】
本発明によれば、表示装置は遊技領域の外に設けられるので、遊技盤を交換する際に表示装置はそのままで遊技盤のみを交換することができる。これにより、表示装置を再利用する場合においても、遊技盤の交換作業の手間が大幅に減少する。また、遊技盤面上に表示装置のためのスペースをとる必要がないので、上記のような表示装置を設けない弾球遊技機と同等に各種入賞装置、釘及び風車等を設けることができ、遊技盤面上で遊技球が動き回る範囲を十分確保できる。
【００１２】
また、表示装置を遊技盤面を設けた前面の上部に設けた場合には、遊技者は視線を少し上げるだけで表示内容を容易に視認することができる。
【００１３】
また、表示装置を遊技者にとって任意の角度位置に調節可能にした場合は、遊技者は表示装置を自分で見易い方向に調整することができる。これにより、表示装置を遊技領域の外に設置しても、遊技者は表示内容を見ることに格別気を使うことなく、遊技を円滑に行うことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施例のパチンコ遊技機について説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施例のパチンコ遊技機１の正面外観図である。
【００１６】
このパチンコ遊技機１の前面扉２の内側に遊技盤３が設けられている。この遊技盤３の盤面上には、各種入賞装置、釘（図示省略）、風車等が配設された後述の遊技領域３ａを有する。この遊技領域３ａは、前面扉２に設けられたガラス板を通して見えるようになっている。前面扉２上部の中央には、特別図柄の変動表示やアニメーション等による各種演出を表示する表示手段としての液晶表示装置４が設けられている。遊技盤３の盤面上の遊技領域３ａの各部の詳細については、図２を参照して後で説明する。
【００１７】
前面扉２の下方には、賞球又は貸し球として払い出される遊技球（パチンコ球）を溜めるための上皿２１が設けられ、上皿２１に排出された遊技球は遊技盤３の裏面側に設けられた発射装置４２（図５）に供給される。更に、上皿２１の下方には、上皿２１からの遊技球を排出するための排出口２２、排出口２２から排出された遊技球を溜めるための下皿２３、遊技球を遊技領域３ａに向けて発射させる操作手段としての発射ハンドル２４、背景音等の音を出力するためのスピーカ４０Ｌ，４０Ｒなどが設けられている。また、前面扉２上部の左右にも背景音等の音を出すためのスピーカ４１Ｌ，４１Ｒが設けられている。
【００１８】
図２（ａ）は、上記前面扉２の正面図である。図示の液晶表示装置４の画面４ａに３つの数字”七”を横一列に停止表示している様子を示す。この液晶表示装置４は、画像で表現される複数の図柄を可変表示することで、スロットマシンの３列の回転リールを擬似的に表示する。これらの図柄は、後述の始動入賞口６ａ，６ｂ，６ｃに遊技球が入賞することにより変動表示を開始する。この変動表示する図柄を「特別図柄」という。特別図柄は、その変動表示が停止した時の表示が所定の図柄態様（例えば、図示の”七−七−七”のような図柄態様で、これを「大当り停止態様」という）となると、遊技者にとって有利な「特別遊技状態」へ移行するように定められたものである。特別遊技状態に移行する「大当り」を発生させるか否かは、後述の主制御回路３０（図５）において決定される。
【００１９】
また、この液晶表示装置４には、上記特別図柄のほか、種々のキャラクタが登場するアニメーション等による演出が表示される。特別図柄等を表示する表示手段には、本実施例のような液晶表示装置４のほか、多数のＬＥＤを配列して構成した表示器やＣＲＴ、プラズマディスプレイ、エレクトロルミネッセンス等のその他の電気的表示器を用いても構成できる。また、電気的表示装置ではなく、図柄を外周面上に描いた回転リールによって可変表示を行うような機械的装置を用いてもよい。
【００２０】
遊技領域３ａの下方，左方，右方には、始動入賞口（いわゆるスタート孔）６ａ，６ｂ及び６ｃを構成する普通電動役物５ａ，５ｂ及び５ｃが設けられている。普通電動役物５ａ，５ｂ及び５ｃは、始動入賞口６ａ，６ｂ及び６ｃへ入賞しやすい第１状態と始動入賞口６へ入賞しにくい第２状態とに変換可能な開閉翼片を有する入賞装置（いわゆるチューリップ）である。この開閉翼片が閉じた第２状態であっても、遊技球が１個程度入賞可能である。遊技球が始動入賞口６ａ，６ｂ及び６ｃへ入賞すると、所定の賞球、例えば５個の賞球が払い出される。また、始動入賞口６ａの左下方には、普通図柄作動用ゲート７が設けられている。この普通図柄作動用ゲート７に遊技球が通過し、所定の条件を満たすことで普通電動役物５ａ，５ｂ及び５ｃが第１状態に変換される。
【００２１】
普通電動役物５ａの下方及び上方には、遊技者にとって有利な第１状態（以下「開状態」という）と遊技者にとって不利な第２状態（以下「閉状態」という）に変換可能な扉開閉式の変動入賞装置からなる大入賞口（アタッカ）８ａ及び８ｂが設けられている。この大入賞口８ａ及び８ｂは、液晶表示装置４での特別図柄の変動表示が大当り停止態様で停止したときに、所定時間上記の開状態に変換される。これに遊技球が入賞すると所定個数（例えば１５個）の賞球が払い出されるように定められている。本実施例では、前述の「特別遊技状態」は、この大入賞口８ａ及び８ｂが開状態となった状態である。大入賞口８ａの下方には、アウト球を回収するアウト口９が設けられている。
【００２２】
また、遊技領域３ａの左端にはレール１０が設置されている。遊技盤３の裏面側に設けられた発射装置４２（図５）から発射された遊技球は、このレール１０に沿って上昇移動し、遊技領域３ａに打ち込まれる。この遊技領域３ａとは、図２（ｂ）に示す遊技盤３の盤面上の斜線で示す範囲である。なお、各種入賞装置、釘、風車等は図示省略している。
【００２３】
再び図２（ａ）を参照して、大入賞口８ｂの上方には、普通図柄表示用ＬＥＤ１１ａ，１１ｂ、普通図柄記憶ＬＥＤ１２、及び特別図柄記憶ＬＥＤ１３ａ〜１３ｄが設けられている。普通図柄表示用ＬＥＤ１１ａ，１１ｂは、２色（緑色，赤色）の発光ダイオードで構成され、遊技球が普通図柄作動用ゲート７を通過すると所定時間、緑色及び赤色を交互に点灯する点滅動作を行う。所定時間経過後、普通図柄表示用ＬＥＤ１１ａ，１１ｂが緑色で点灯した状態であれば、普通電動役物５ａ，５ｂ及び５ｃが第１状態に変換される。
【００２４】
普通図柄記憶ＬＥＤ１２は、普通図柄作動用ゲート７への遊技球通過がある度に１個ずつ点灯し、その時点での普通図柄表示用ＬＥＤ１１ａ，１１ｂの動作可能回数（４回を限度とする）を遊技者に知らせるものである。５回目以降の通過はカウントされず、無効となる。
【００２５】
特別図柄記憶ＬＥＤ１３ａ〜１３ｄは、画面４ａに特別図柄が停止表示されていない状態において、始動入賞口６ａ，６ｂ及び６ｃへ遊技球が入賞する度に１個ずつ点灯する。また、４個の特別図柄記憶ＬＥＤ１３ａ〜１３ｄが全て点灯している時の始動入賞口６ａ，６ｂ及び６ｃへの入賞は無効になる。
【００２６】
遊技領域３ａには、左上風車１４ａ及び左下風車１４ｂが設けられ、これらの右側には、上風車１５ａ、下風車１５ｂが設けられている。遊技領域３ａの右端には、右上風車１６ａ、右下風車１６ｂが設けられ、これらの左側には、上風車１７ａ、下風車１７ｂが設けられている。
【００２７】
始動入賞口６ａの左右側には、それぞれ入賞球があると、所定の賞球、例えば１０個の賞球を払出すように定められた一般入賞口１８ａ，１８ｂが設けられている。
【００２８】
また、遊技領域３ａには遊技状態に応じて光による演出を行う装飾用の各種ランプが設けられる。
【００２９】
次に図３に示すように、遊技者１Ａは、通常、遊技領域３ａを見易い位置で遊技しているため、その位置から液晶表示装置４に表示される画像を見ることができることが望ましい。また、発射装置４２から遊技領域３ａに打ち込まれた遊技球は、遊技領域３ａの上部から下方に向って移動するが、一般的に遊技者は、遊技領域３ａの上部から下方に向って移動する間に入賞するか否かに注目する。すなわち、遊技者１Ａは、視線を上下方向に動かすことが多い。液晶表示装置４は、前述のように前面扉２上部の中央に設けられているため、遊技領域３ａの上部と液晶表示装置４の画面４ａの位置が近い。これにより、遊技者１Ａは、その遊技球の動き及び演出表示を視認することが容易となる。また、液晶表示装置４は、遊技領域３ａより高い位置にあるので、遊技者によっては、その演出表示が見難い場合もあるが、実施例では、遊技者が液晶表示装置４の角度を見易い方向に調整することができる。
【００３０】
図４は、そのための構造の一例を示す。
【００３１】
なお、液晶表示装置４と接続されているケーブル等の配線は、省略して示す。
【００３２】
図４（１）に示すように、パチンコ遊技機１の前面扉２から水平方向に突設された固定部材４ｂの一端は、球状に形成された球状部４ｃを有する。その球状部４ｃは、軸受４ｄの球面部４ｅと摺接するように取り付けられる。軸受４ｄを収納した軸受ボックス４ｆと液晶表示装置４は接合されている。
【００３３】
この構造によれば、液晶表示装置４は、固定部材４ｂの球状部４ｃと軸受４ｄの球面部４ｅとの摩擦によって、図４（２）に示すように傾いた位置で静止できる。従って、遊技者が液晶表示装置４の画面４ａを自分で見易い方向に向けることができる。これにより、遊技者は、自分の目の高さに関係なく、視線を上下方向に少し変えるだけで遊技領域３ａと液晶表示装置４に表示される画像を見ることができるため、遊技を円滑に行うことができる。
【００３４】
図示していないが、液晶表示装置４の画面４ａを左右その他の方向にも傾けることができる。従って、液晶表示装置４を設ける位置を前面扉２上部の中央に限らず、遊技領域３ａの右側、左側、下側のいずれの位置に設けても、遊技者にとって画面４ａを見易い方向に傾けることができる。
【００３５】
また、液晶表示装置４は、前面扉２から水平方向に突設された固定部材４ｂによって設けられているため、固定部材４ｂを設ける場所があればよい。従って、前面扉２に液晶表示装置４の大きさに応じたスペースがなくても、液晶表示装置４を設けることができる。
【００３６】
図５は、実施例のパチンコ遊技機１における電気回路部を示すブロック図である。
【００３７】
パチンコ遊技機１の主たる動作は、主制御手段としての主制御回路３０によって制御される。主制御回路３０は、制御プログラムを記憶している読み出し専用の記憶手段であるＲＯＭ３０ｂと、読み書き可能な記憶手段であるＲＡＭ３０ｃと、上記ＲＯＭ３０ｂに格納された制御プログラムに従って制御動作を実行する演算処理装置としてのＭＰＵ３０ａとを含み、これらを一の回路基板上に配置して構成されている。主制御回路３０上のＭＰＵ３０ａ、ＲＯＭ３０ｂ、ＲＡＭ３０ｃを、後で説明する表示制御回路３１上のＭＰＵ等と区別するために、以下、メインＭＰＵ３０ａ、メインＲＯＭ３０ｂ、メインＲＡＭ３０ｃという。メインＭＰＵ３０ａは、定期的に発生するリセット信号の入力により、メインＲＯＭ３０ｂに格納された制御用プログラムの処理を実行する。
【００３８】
図５に示すように、主制御回路３０に接続された中継回路３４には、大入賞口８ａ，８ｂに入賞した遊技球を検出する大入賞球センサ８Ｓ、普通図柄作動用ゲート７を通過した遊技球を検出する通過球センサ７Ｓ、一般入賞口１８ａ，１８ｂに入賞した遊技球を検出する入賞球センサ１８Ｓ、始動入賞口６ａ，６ｂ，６ｃに入賞した遊技球を検出する始動入賞球センサ６Ｓ、発射装置４２により遊技領域３ａへ発射された遊技球を検出する発射球センサ２０ａ、及び発射装置４２により発射されたが遊技領域３ａ内に到達することなく戻ってきた遊技球を検出する戻り球センサ２０ｂが遊技球の検出手段として接続されている。また、中継回路３４には、普通電動役物５ａ，５ｂ，５ｃ、大入賞口８ａ，８ｂ、及び遊技領域３ａの各種ランプを制御するランプ制御装置４１も接続されている。
【００３９】
上記各センサが遊技球を検出することにより出力する検知信号は、中継回路３４を介して主制御回路３０上のメインＭＰＵ３０ａに入力される。メインＭＰＵ３０ａは、入力された検知信号に基づいて種々の判定等を行い、表示制御回路３１等へ制御指令（以下「コマンド」という）を送信する。例えば、始動入賞球センサ６Ｓからの検知信号を受信したとき、メインＭＰＵ３０ａは、乱数を抽出して、特別遊技状態へ移行するかどうかを判定（大当り判定）、液晶表示装置４での特別図柄の停止態様や演出内容の選択等を行う。また、その判定結果や選択結果に基づいて表示制御回路３１、音制御回路３２、賞球制御回路３３へコマンドを送信する。
【００４０】
表示制御回路３１は、主制御回路３０から送信された制御コマンドに基づいて画像データを生成し、この画像データに基づいて液晶表示装置４の表示動作を制御する。この表示制御回路３１は、主制御回路３０を構成する回路基板とは別の回路基板上に各種制御装置を配置して構成されている。この各種制御装置には、主制御回路３０から受信した制御コマンドの解釈および後述のＶＤＰ３１ｄのパラメータ設定を行うサブＭＰＵ３１ａ、サブＭＰＵ３１ａで実行する制御プログラムを格納するプログラムＲＯＭ３１ｂ，上記制御プログラムを実行するときの一時的な記憶手段としてのワークＲＡＭ３１ｃ、画像を形成するためのドットデータを格納する画像ＲＯＭ３１ｅ、サブＭＰＵ３１ａで設定されたパラメータに応じて画像ＲＯＭ３１ｅ内のドットデータを読み込み、表示すべき画像データを生成するＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ　Ｄｉｓｐｌａｙ　Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）３１ｄ、ＶＤＰ３１ｄで生成された画像データをＲＧＢ信号に変換するＤ／Ａ変換器３１ｇ、所定時間ごとに割込をかけるためのＣＴＣ（Ｃｏｕｎｔｅｒ　Ｔｉｍｅｒ　Ｃｉｒｃｕｉｔ）３１ｆ、制御プログラムが異常な処理ルーチンに入ったときにサブＭＰＵ３１ａ及びＶＤＰ３１ｄを初期状態に戻すためのリセット命令を発生するリセットＩＣ３１ｈを含む。
【００４１】
音制御回路３２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＳＯＵＮＤＩＣ及びＡＭＰ（図示省略）を備え、スピーカ４０Ｌ，４０Ｒ，４１Ｌ，４１Ｒを制御する。賞球制御回路３３は、主制御回路３０により出力されたコマンドに基づいて遊技球を遊技領域３ａへ打出すための発射装置４２及び賞球を払出すための賞球装置４３を制御する。
【００４２】
上記実施例では、表示装置は、パチンコ遊技機の前面扉の上部から突き出す態様で設置されているが、これに限らず、前面扉に嵌め込んでもよい。
【００４３】
また、図６に示すように、筐体４５の前面のベースドア４６の上部に液晶表示装置４を設け、その画面４ａに表示される画像が遊技者に見えるように前面扉２の上部に窓４７を設けてもよい。なお、図６は、前面扉２に設けられる遊技盤３や筐体４５の内部に設けられる各種装置等を省略して示す。また、表示装置を遊技機の上面や側面から延びるアーム状の固定部材によって設けてもよい。
【００４４】
また、前述の遊技領域に配置された各種入賞装置、風車の種類又はこれらの数や配設位置は、図１に示したものに限られるものでなく、企画内容に応じて適宜決定される。
【００４５】
また、実施例では、表示装置の画面は、前述の球状部と球面部の摩擦によって任意の角度位置に固定されるようにしているが、これに限らず、表示装置を傾斜可能に支持し、その表示装置の画面を予め定められた複数の傾斜角度の中から一の傾斜角度で固定するための傾斜角度調節手段を設けてもよい。例えば、表示装置を前面扉の上部に設けた場合には、表示装置の画面を上下方向に傾斜するようにし、複数の傾斜角度は、様々な遊技者の好みに適応できるように定める。
【００４６】
また、実施例では、表示装置の角度位置の設定は、手動で行うようにしているが、これに限らず、電動で行えるようにしてもよい。例えば、遊技者が表示装置の角度位置を調節可能なスイッチを設け、そのスイッチを操作することによりモータ等の駆動装置が駆動し、表示装置の角度位置の設定が行うことができる制御手段を設けることが考えられる。これによれば、遊技者が表示装置に直接触れることがなくなるため、その表示装置の汚れや損傷を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例のパチンコ遊技機の正面外観図。
【図２】前面扉の正面図と遊技盤を示す図。
【図３】パチンコ遊技機とその遊技者を示す側面図。
【図４】液晶表示装置とパチンコ遊技機を示す断面図。
【図５】実施例のパチンコ遊技機における電気回路図を示すブロック図。
【図６】前面扉を開けた状態のパチンコ遊技機の正面図。
【符号の説明】
１…パチンコ遊技機、２…前面扉、３…遊技盤、３ａ…遊技領域、４…液晶表示装置、５ａ，５ｂ，５ｃ…普通電動役物、６ａ，６ｂ，６ｃ…始動入賞口、６Ｓ…始動入賞球センサ、７…普通図柄作動用ゲート、７Ｓ…通過球センサ、８ａ，８ｂ…大入賞口、８Ｓ…大入賞球センサ、９…アウト口、１０…レール、１１ａ，１１ｂ…普通図柄表示用ＬＥＤ、１２…普通図柄記憶ＬＥＤ、１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ…特別図柄記憶ＬＥＤ、１４ａ…左上風車、１４ｂ…左下風車、１５ａ…上風車、１５ｂ…下風車、１６ａ…右上風車、１６ｂ…右下風車、１７ａ…上風車、１７ｂ…下風車、１８ａ，１８ｂ…一般入賞口、１８Ｓ…入賞球センサ、２０ａ…発射球センサ、２０ｂ…戻り球センサ、２１…上皿、２２…排出口、２３…下皿、２４…発射ハンドル、３０…主制御回路、３０ａ…メインＭＰＵ、３０ｂ…メインＲＯＭ、３０ｃ…メインＲＡＭ、３１…表示制御回路、３１ａ…サブＭＰＵ、３１ｂ…プログラムＲＯＭ、３１ｃ…ワークＲＡＭ、３１ｄ…ＶＤＰ、３１ｅ…画像ＲＯＭ、３１ｆ…ＣＴＣ、３１ｇ…Ｄ／Ａ変換機、３１ｈ…リセットＩＣ、３２…音制御回路、３３…賞球制御回路、３４…中継回路、４０Ｌ，４０Ｒ，４１Ｌ，４１Ｒ…スピーカ、４１…ランプ制御装置、４２…発射装置、４３…賞球装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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