(57)【要約】【課題】入浴者により浴室監視運転の禁止が指示されたときに、次の入浴者が入浴するまでに浴室監視運転の禁止が確実に解除されるようにした浴室監視システムを提供する。【解決手段】通信変換ユニット６に備えられたマイコン４０は、入浴者が浴室リモコン３に備えられた浴室監視禁止スイッチ５４を操作して浴室監視運転の禁止を設定した後、検出回路４４の出力電圧から照明スイッチ１３が点灯状態から消灯状態に切換わったことを検出したときに、入浴者が浴室から退室したと検知して浴室監視運転の禁止を解除する。これにより、次の入浴者が入浴したときに浴室監視運転が実行されるようにする。【選択図】　図２
2004054534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入浴者を検出する入浴者検出手段と、異常報知手段と、該入浴者検出手段により入浴者の浴室への入室が検出された後、入浴者の動作が所定時間以上検出されない状況となったときに前記異常報知手段により異常報知を行う浴室監視運転を実行する浴室監視手段と、入浴者の指示に応じて前記浴室監視運転を禁止する浴室監視禁止手段とを備えた浴室監視システムにおいて、
入浴者の浴室への入室と浴室からの退室とのうちの少なくともいずれか一方を検知する入退室検知手段と、
前記浴室監視禁止手段により前記浴室監視運転が禁止された状態であるときに、該入退室検知手段により入浴者の浴室への入室又は浴室からの退室が検知されたときには、前記浴室監視運転の禁止を解除する禁止解除手段とを備えたことを特徴とする浴室監視システム。
【請求項２】
浴室の照明の点灯／消灯を切替える照明スイッチの操作状態を検出するスイッチ状態検出手段を備え、
前記入退室検知手段は、前記スイッチ状態検出手段により検出される前記照明スイッチの操作状態の変化に基づいて、入浴者の浴室への入室と浴室からの退室とのうちの少なくともいずれか一方を検知することを特徴とする請求項１記載の浴室監視システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入浴者の動作の有無から入浴者の異常を検知したときに、異常報知を行う浴室監視システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、浴室内にＣＣＤカメラ等の撮像機器を設けて入浴者の動作の有無を検知し、入浴者の動作が検知されなくなってから所定時間（例えば６０秒）が経過したときに、入浴者に異常が生じて動けなくなったと判断して「大丈夫ですか、動いてみて下さい」等の異常報知を行い、この異常報知を行っても入浴者の動作が検知されなかったときには、警報を鳴動するようにした浴室監視システムが知られている。
【０００３】
かかる浴室監視システムによれば、例えば高齢者が入浴中に倒れて動けなくなった場合に、警報により浴室外の同居者に知らせて適切な処置を促すことができる。しかし、その一方で、特に監視を必要としない健常者が入浴して、浴槽にのんびりつかっていたときにも、前記所定時間を超えると上述した異常報知がなされることになり、頻繁な異常報知により入浴者に不快感を与えると共に、警報が行われないように入浴者はある程度大きな動作をしなければならないという煩わしさがあった。
【０００４】
そこで、浴室リモコンに入浴者の監視を行う浴室監視運転の実行と禁止を設定するスイッチを設け、健常者が入浴するときには、該スイッチの操作により浴室監視運転を禁止できるようにした浴室監視システムが提案されている。しかし、この場合に入浴者が浴室監視運転の禁止を解除する操作を忘れると、次の入浴者が入浴したときに浴室監視運転が実行されず、浴室監視システムを備えた意味がなくなってしまう。
【０００５】
また、浴室監視運転が禁止されてから一定時間が経過したときに、浴室監視運転の禁止を解除するようにした浴室監視システムも提案されているが、入浴者の入浴時間はまちまちであるため、前記一定時間が経過する前に次の入浴者が入浴したときには、浴室監視運転が実行されないという不都合がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記不都合を解消し、入浴者により浴室監視運転が禁止されたときに、次の入浴者が入浴するまでに浴室監視運転の禁止が確実に解除されるようにした浴室監視システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するためになされたものであり、入浴者を検出する入浴者検出手段と、異常報知手段と、該入浴者検出手段により入浴者の浴室への入室が検出された後、入浴者の動作が所定時間以上検出されない状況となったときに前記異常報知手段により異常報知を行う浴室監視運転を実行する浴室監視手段と、入浴者の指示に応じて前記浴室監視運転を禁止する浴室監視禁止手段とを備えた浴室監視システムの改良に関する。
【０００８】
そして、入浴者の浴室への入室と浴室からの退室とのうちの少なくともいずれか一方を検知する入退室検知手段と、前記浴室監視禁止手段により前記浴室監視運転が禁止された状態であるときに、該入退室検知手段により入浴者の浴室への入室又は浴室からの退室が検知されたときには、前記浴室監視運転の禁止を解除する禁止解除手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
かかる本発明によれば、入浴者の指示により前記浴室監視運転が禁止された状態であるときに、その入浴者の浴室からの退室又は次の入浴者の浴室への退室が前記入退室検知手段により検知されたときには、前記禁止解除手段により前記浴室監視運転の禁止が解除される。そのため、次の入浴者が入浴するときに、前記浴室監視運転を確実に実行させることができる。
【００１０】
また、浴室の照明の点灯／消灯を切替える照明スイッチの操作状態を検出するスイッチ状態検出手段を備え、前記入退室検知手段は、前記スイッチ状態検出手段により検出される前記照明スイッチの操作状態の変化に基づいて、入浴者の浴室への入室と浴室からの退室とのうちの少なくともいずれか一方を検知することを特徴とする。
【００１１】
かかる本発明によれば、前記スイッチ状態検出手段により検出される前記照明スイッチの操作状態が消灯状態から点灯状態に変化したときは、入浴者が照明を点灯して浴室に入室したと判断することができる。また、前記スイッチ状態検出手段により検出される前記照明スイッチの操作状態が点灯状態から消灯状態に変化したときには、入浴者が浴室から退室して照明を消灯したと判断することができる。したがって、前記入退室検知手段は、前記スイッチ状態検出手段により検出される前記照明スイッチの操作状態の変化に基づいて、入浴者の浴室への入室と浴室からの退室を検知することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態の一例について、図１及び図２を参照して説明する。図１は本発明の浴室監視システムの全体構成図、図２は図１に示した浴室監視システムの制御ブロック図である。
【００１３】
図１を参照して、浴室１の壁面には、室外に設けられた給湯器２を遠隔操作するための浴室リモコン３が設けられ、浴室１の天井には、照明４と、入浴者Ａの異常を検知する浴室監視ユニット５（本発明の入浴者検出手段、異常報知手段、及び浴室監視手段の機能を含む）とが設けられている。
【００１４】
浴室監視ユニット５は、浴室１の天井裏に設けられた通信変換ユニット６（本発明の入退室検知手段及び禁止解除手段の機能を含む）と中継ケーブル７により接続され、通信変換ユニット６はリモコンケーブル８により給湯器２と接続されている。また、浴室リモコン３はリモコンケーブル９により給湯器２と接続され、さらに、台所に設置された台所リモコン１０がリモコンケーブル１１により給湯器２と接続されている。
【００１５】
また、浴室１のドア１２の近傍に、照明４の点灯／消灯を切替えるための照明スイッチ１３が設けられている。
【００１６】
次に、図２を参照して、浴室監視ユニット５、通信変換ユニット６、浴室リモコン３、及び台所リモコン１０の構成について説明する。
【００１７】
浴室監視ユニット５は、浴室１内の様子を明度と彩度により画像データとして検出するＣＣＤ２０、ＣＣＤ２０からシリアル出力される画素データを取り込んで記憶する画像メモリ２１、浴室監視ユニット５の全体的な作動を制御するマイコン２２、マイコン２２のシリアル通信ポートから出力される信号の電圧レベルをＲＳ２３２Ｃレベルに変換するシリアルドライバ２３、マイコン２２から出力される選択信号に応じた音声信号を出力する音声ユニット２４、及び音声ユニット２４から出力された音声信号を増幅して出力するスピーカ２５を備える。
【００１８】
また、浴室監視ユニット５は、通信変換ユニット６から供給されるＤＣ電力により作動する。そして、ＤＣ電力の供給が開始されると、マイコン２２は、ＣＣＤ２０を介して画像メモリ２１に取り込まれる浴室１の画像データから入浴者Ａの動作の有無を検出し、入浴者Ａの異常を検知する浴室監視運転を開始する。なお、ＣＣＤ２０により浴室１内の画像データを画像メモリ２１に取り込んで、マイコン２２により入浴者を検出する構成が、本発明の入浴者検出手段に相当する。
【００１９】
浴室監視運転において、マイコン２２は、入浴者Ａの動作が検出されない状態となったときに、その時点からの経過時間の計測を開始する。そして、経過時間が第１の所定時間（例えば６０秒）となったときに、入浴者Ａに対して動作を促す確認音声（「大丈夫ですか、動いてみて下さい」等）を音声ユニット２４とスピーカ２５を介して出力する。
【００２０】
そして、スピーカ２５から確認音声を出力したにも拘わらず、入浴者Ａの動作が検出されない状態が継続して、経過時間が第２の所定時間（例えば７５秒）となったときに、マイコン２２は、再び入浴者Ａに対して動作を促す確認音声（「大丈夫ですか、大丈夫ですか」等）をスピーカ２５から出力する。
【００２１】
そして、この２回目の確認音声の出力を行っても、入浴者Ａの動作が検出されない状態が継続して、経過時間が第３の所定時間（例えば９０秒）となったときには、マイコン２２は、スピーカ２５から警報音を大音量で出力する異常報知を行って浴室１の外にいる同居者に対して入浴者Ａの異常を報知する。
【００２２】
なお、マイコン２２により以上説明した浴室監視運転を実行する構成が本発明の浴室監視手段に相当し、前記異常報知を行う構成が本発明の異常報知手段に相当する。
【００２３】
一方、上述した１回目又は２回目の確認音声の出力に対して、入浴者Ａが動作したことが検知されたときには、入浴者に異常が生じていないと判断できるため、マイコン２２は、経過時間の計測を終了する。そして、その後再び入浴者Ａの動作が検出されない状態となったときにその時点からの経過時間の計測を開始し、経過時間に応じて上述した確認音声の出力及び異常報知を行う。
【００２４】
また、浴室監視ユニット５は、シリアルケーブル３１を介して、通信変換ユニット６との間でＲＳ２３２Ｃ仕様の通信を行う。そして、マイコン２２は、上述した確認音声の出力と異常報知を行うときには、シリアルドライバ２３を介して、通信変換ユニット６に対してこれらの処理が実行されたことを示す信号を送信する。さらに、マイコン２２は、入浴者Ａの動作が検出されなくなってから５０秒が経過したときにも、その旨を示す信号を通信変換ユニット６に送信する。
【００２５】
通信変換ユニット６は、通信変換ユニット６の全体的な作動を制御するマイコン４０、シリアルケーブル３１を介して受信したＲＳ２３２Ｃ仕様の信号をロジック電圧レベルに変換してマイコン４０のシリアル通信ポートに入力するシリアルドライバ４１、マイコン４０から出力される信号を、浴室リモコン３と台所リモコン１０と給湯器２間の通信仕様（以下、リモコン通信仕様という）に変換して出力するリモコンインターフェース回路４２、入浴者センサ５に対するＤＣ電力の供給／遮断を切替える電源供給スイッチ４３、照明スイッチ１３の操作状態を検出する検出回路４４（本発明のスイッチ状態検出手段に相当する）、及び商用電源４５（ＡＣ１００Ｖ）から直流電源（５Ｖ，１２Ｖ）を生成する電源回路４６を備えている。
【００２６】
そして、マイコン４０は、Ｉ／Ｏポートから出力する制御信号により電源供給スイッチ４３をＯＮ／ＯＦＦして浴室監視ユニット５に対する電源供給を制御し、Ｉ／Ｏポートに入力される検出回路４４の出力電圧（０Ｖ／５Ｖ）から照明スイッチ１３の操作状態（点灯状態／消灯状態）を検出する。
【００２７】
また、通信変換ユニット６と、浴室リモコン３と、台所リモコン１０とは、リモコンケーブル８，９，１１を介して給湯器２において相互に接続されている。そのため、通信変換ユニット６、浴室リモコン３、台所リモコン１０、及び給湯器２のうちのいずれかの機器から送信された信号は、他の全ての機器で受信される。
【００２８】
そして、マイコン４０は、リモコンケーブル８を介して受信される信号から給湯器２が作動中であることを検知し、かつ、検出回路４４の出力電圧から浴室１の照明４が点灯状態であることを検出したときに、電源供給スイッチ４３をＯＮして浴室監視ユニット５に対するＤＣ電力の供給を開始する。
【００２９】
浴室リモコン３と台所リモコン１０は、給湯器２を遠隔操作するものであり、浴室リモコン３は、給湯温度や時刻等が表示されるディスプレイ５０、給湯温度や時刻を設定するためのＵＰ／ＤＯＷＮスイッチ５１、給湯器２の運転／停止を切替える運転スイッチ５２、浴槽１４への自動湯張りを指示する湯張りスイッチ５３、上述した浴室監視運転の実行を禁止する浴室監視禁止スイッチ５４、及びスピーカ５５を備えている。
【００３０】
また、台所リモコン１０も、浴室リモコン３と同様に、ディスプレイ６０、ＵＰ／ＤＯＷＮスイッチ６１、運転スイッチ６２、湯張りスイッチ６３、及びスピーカ６４を備えている。
【００３１】
浴室リモコン３は、通信変換ユニット６から入浴者Ａの動作が検出されなくなってから５０秒が経過したことを示す信号を受信したときに、その後、異常状態が解除されたことを示す信号を受信するまで、ディスプレイ５０に前記第３の所定時間（９０秒）が経過するまでのカウントダウン表示（４０〜０秒の範囲）を行う。
【００３２】
そして、通信変換ユニット６から前記異常報知を行ったことを示す信号を受信したときに、浴室リモコン３は、ディスプレイ５０に「０」を点滅表示すると共に、ブザー５５から警報音を出力する。
【００３３】
また、台所リモコン１０は、通信変換ユニット６から前記異常報知処理を行ったことを示す信号を受信したときに、ディスプレイ５０に「０」を点滅表示すると共に、スピーカ６４から「お風呂の様子を調べて下さい」という音声を繰り返し出力する。
【００３４】
そして、上述した浴室監視ユニット５による確認音声の出力及び異常報知と共に、このように、浴室リモコン３及び台所リモコン１０による異常報知処理を行うことにより、入浴者に異常が生じたことを同居者に対してより確実に報知することができる。
【００３５】
しかし、入浴中に具合が悪くなる可能性が極めて低い健常者が入力する場合に、浴室監視ユニット５により浴室監視運転が実行されると、例えば、入浴者Ａが浴槽１４にのんびりつかっているときに、前記第１の所定時間（６０秒）が経過すると、上述したように、浴室監視ユニット５のスピーカ２５から「大丈夫ですか、動いてみて下さい」という１回目の確認音声が流れることになる。
【００３６】
そして、入浴者は、この音声に対してある程度大きな動作をして経過時間の計測を中止させ、２回目の確認音声が出力されないようにする必要があるが、入浴者が動作をやめると、再び経過時間の計測が開始されて、再び１回目の確認音声が出力されるため、入浴者に煩わしさや不快感を与えてしまう。
【００３７】
そこで、浴室リモコン３には、浴室監視運転を禁止する浴室監視禁止スイッチ５４が備えられており、入浴者が浴室監視禁止スイッチ５４を操作すると、浴室リモコン３は、「浴室監視運転の禁止指示信号」をリモコンケーブル９を介して給湯器２に出力する。このとき、浴室リモコン３は、スピーカ５５から「浴室の監視を停止します」と音声出力すると共に、ディスプレイ５０に「ＯＦＦ」と表示する。
【００３８】
そして、リモコンケーブル１１を介して「浴室監視運転の禁止指示信号」を受信した台所リモコン１０においても、浴室リモコン３と同様に、スピーカ６４から「浴室の監視を停止します」と音声出力すると共に、ディスプレイ６０に「ＯＦＦ」と表示する。
【００３９】
また、通信変換ユニット６においては、リモコンケーブル８を介して給湯器２から「浴室監視運転の禁止指示信号」を受信すると、マイコン４０が電源供給スイッチ４３をＯＦＦして浴室監視ユニット５に対する電力供給を遮断する。これにより、浴室監視ユニット５の作動が停止して、浴室監視運転が禁止される。
【００４０】
また、浴室監視運転が禁止された状態で、入浴者が浴室監視禁止スイッチ５４を操作すると、浴室リモコン３は、「浴室監視運転の実行指示信号」をリモコンケーブル９に出力する。そして、通信変換ユニット６のマイコン４０は、リモコンケーブル８を介して「浴室監視運転の実行指示信号」を受信すると、電源供給スイッチ４３をＯＮして浴室監視ユニット５に対する電力供給を開始し、これにより、浴室監視ユニット５による浴室監視運転が再開される。
【００４１】
なお、通信変換ユニット６のマイコン４０は、電源供給スイッチ４３をＯＮする際に、「浴室監視運転の実行開始信号」をリモコンケーブル８を介して給湯器２に出力する。そして、浴室リモコン３は、「浴室監視運転の実行開始信号」をリモコンケーブル９を介して受信したときにスピーカ５５から確認音（ピッピッ等）を出力する。また、同様に、台所リモコン１０も、「浴室監視運転の実行開始信号」をリモコンケーブル１１を介して受信したときにスピーカ６４から確認音を出力する。
【００４２】
以上説明したように、入浴者は、浴室リモコン３に備えられた浴室監視禁止スイッチ５４を操作することにより、浴室監視運転の実行と禁止を設定することができる。
【００４３】
しかし、入浴者が浴室監視禁止スイッチ５４を操作して浴室監視運転を禁止した後、浴室監視運転の禁止を解除することを忘れると、次の入浴者は浴室監視運転が禁止された状態で入浴することになり、浴室監視システムを備えた意味がなくなってしまう。
【００４４】
そこで、本実施の形態では、通信変換ユニット６に、入浴者が浴室１から退室したことを検知して、浴室監視運転の禁止を解除する機能を備えている。以下、この機能について説明する。
【００４５】
上述したように、通信変換ユニット６のマイコン４０は、Ｉ／Ｏポートに入力される検出回路４４の出力電圧のレベルにより、照明スイッチ１３の操作状態（点灯状態／消灯状態）を検出することができる。そして、一般的に入浴時間は夜間であるため、入浴者は、浴室１に入室する時に照明スイッチ１３を操作して照明４を点灯し、入浴を終了して浴室１から退室する時に照明スイッチ１３を操作して照明４を消灯すると想定される。
【００４６】
そこで、マイコン４０は、浴室監視運転が禁止された状態にあるときは、検出回路４４の出力電圧から照明スイッチ１３の操作状況を監視する。そして、検出回路４４の出力電圧が０Ｖから５Ｖに切換わったとき、すなわち、照明スイッチ１３の操作状態が点灯状態から消灯状態に切換わったときに、入浴者が浴室１から退出したと判断して浴室監視運転の禁止を解除する。
【００４７】
なお、マイコン４０が検出回路４４の出力電圧の変化から入浴者の浴室１からの退室を検知する構成が、本発明の入浴終了検知手段に相当する。また、入浴者の浴室１からの退室を検知したときに、マイコン４０が浴室監視運転の禁止を解除する構成が、本発明の禁止解除手段に相当する。
【００４８】
具体的には、マイコン４０は、上述した浴室監視禁止スイッチ５４の操作に応じて浴室監視運転の禁止を解除する場合と同様に、電源供給スイッチ４３をＯＮして浴室監視ユニット５に対する電源供給を開始すると共に、「浴室監視運転の実行指示信号」をリモコンケーブル８に出力する。そして、これにより、次の入浴者が入浴したときに、浴室監視運転が実行される状態とすることができる。
【００４９】
なお、本実施の形態では、通信変換ユニット６において、入浴者が浴室から退室したことが検知されたときに浴室監視運転の禁止を解除したが、入浴者が浴室に入室したことが検知されたときに浴室監視運転の禁止を解除するようにしてもよい。また、入浴者が浴室に入室したことが検知されたときと、入浴者が浴室から退室したことが検知されたときのいずれの場合にも、浴室監視運転の禁止を解除するようにしてもよい。
【００５０】
また、本実施の形態では、検出回路４４の出力電圧が０Ｖ（点灯状態）から５Ｖ（消灯状態）に変化したときに、入浴者が入浴を終了して浴室１から退室したと検知したが、検出回路４４の出力電圧が５Ｖ（消灯状態）から０Ｖ（点灯状態）に変化したときに、入浴者が浴室１に入室したと検知することができる。
【００５１】
また、入浴者の浴室への入室及び浴室からの退室を検知する方法は、照明スイッチの操作状態によるものに限られない。
【００５２】
例えば、浴室のドア付近に設けた赤外線センサ、フォトセンサ、超音波センサ、電波センサ等の対物センサにより入浴者の浴室への入室と浴室からの退室を直接検出してもよい。
【００５３】
また、浴室リモコンの運転スイッチのＯＮ／ＯＦＦ操作、浴室の換気スイッチのＯＮ／ＯＦＦ操作を検知して、入浴者の浴室への入室と浴室からの退室を検知してもよい。また、浴室リモコンの省エネモードへの移行動作（一定時間浴室リモコンが操作されなったときに、表示部の輝度を下げる動作）がなされたときに、入浴者が入浴を終了して浴室から退室したと検知してもよい。
【００５４】
さらに、浴槽にふたがされていることを検知するセンサを設けて該センサのＯＮ／ＯＦＦから入浴者の浴室への入室と浴室からの退室を検知してもよく、洗い場の床や浴槽の床面に重量センサを設けて該重量センサの検出レベルの変化から入浴者の浴室への入室と浴室からの退室を検知してもよい。
【００５５】
また、本実施の形態では、図２に示したように、通信変換ユニット６、浴室リモコン３、及び台所リモコン１０を、それぞれリモコンケーブル８，９，１１により給湯器２のリモコン接続端子４９に接続することによって、通信変換ユニット６、浴室リモコン３、台所リモコン１０、及び給湯器２間の通信を可能としたが、通信変換ユニット６にリモコン接続端子を設け、浴室リモコン３、台所リモコン１０、及び給湯器２をリモコンケーブルにより該リモコン接続端子に接続することによって、通信変換ユニット６、浴室リモコン３、台所リモコン１０、及び給湯器２間の通信を可能としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の浴室監視システムの全体構成図。
【図２】図１に示した浴室監視システムの制御ブロック図。
【符号の説明】
１…浴室、２…給湯器、３…浴室リモコン、４…照明、５…浴室監視ユニット、６…通信変換ユニット、１０…台所リモコン、１２…ドア、１３…照明スイッチ、１４…浴槽、４３…電源供給スイッチ、４４…検出回路、５４…浴室監視禁止スイッチ
【図１】
2004054534.tif 000003
【図２】
2004054534.tif 000004