(57)【要約】【課題】デジタルカメラの電池の残容量が少なくなった場合に、システムバスのアクティビティを減らし、消費電力を低減する。【解決手段】電池の残容量を検知する電源容量検知回路１１４と、最大表示画素数から段階的に減少させた画素数の表示画像の生成を制御するＣＰＵ１０１とを備え、電源容量検知回路１１４により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、ＣＰＵ１０１は前記基準値に対応付けられた段階の画素数より少ない画素数の表示画像を生成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影された画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、
前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、段階的に減少させるように画像の画素数を制御する画素数制御手段とを備え、
前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記画素数制御手段は前記基準値に対応付けられた段階の画素数より少ない画素数の画像を生成するデジタルカメラ。
【請求項２】
前記画素数制御手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の画素数より１段下の段階の画素数の画像を生成する請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
それぞれに１つまたは複数の前記基準値が設定された、１つまたは複数の省電力モードを指定する手段を備える請求項１または２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録するデジタル画像の画素数を可変する手段を備える請求項１から３のいずれか一項記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記画像のフレームレートを可変する手段を備える請求項１から４のいずれか一項記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
撮影された画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、
前記電池の残容量を検知するステップと、
前記電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記基準値に対応付けられた段階の画素数より少ない画素数の画像を生成するステップと、を含むデジタルカメラの制御方法。
【請求項７】
前記画像を生成するステップは、前記電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の画素数より１段下の段階の画素数の画像を生成する請求項６記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項８】
１つまたは複数の省電力モードを指定する手段を備える場合に、前記省電力モードのそれぞれに１つまたは複数の前記基準値を与える請求項６または７記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項９】
前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録するデジタル画像の画素数を可変する請求項６から８のいずれか一項記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項１０】
前記画像を生成するステップとともに、前記画像のフレームレートを可変するステップを含む請求項６から９のいずれか一項記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項１１】
撮影された画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記画像の画素数を可変する手段として機能させるデジタルカメラの制御プログラム。
【請求項１２】
撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、
前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、段階的に減少させるように画像のサイズを制御する画像サイズ制御手段とを備え、
前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記画像サイズ制御手段は前記基準値に対応付けられた段階の画像サイズより小さい画像サイズの画像を生成するデジタルカメラ。
【請求項１３】
前記画像サイズ制御手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の画像サイズより１段下の段階の画像サイズの画像を生成する請求項１２記載のデジタルカメラ。
【請求項１４】
前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録するデジタル画像の画像サイズを可変する手段を備える請求項１２または１３記載のデジタルカメラ。
【請求項１５】
撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、
前記電池の残容量を検知するステップと、
前記電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記基準値に対応付けられた段階の画像サイズより少ない画像サイズの画像を生成するステップと、を含むデジタルカメラの制御方法。
【請求項１６】
前記画像を生成するステップは、前記電池の残容量が漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の画像サイズより１段下の段階の画像サイズの画像を生成する請求項１５記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項１７】
前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録するデジタル画像の画像サイズを可変する請求項１５または１６記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項１８】
撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに、前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記デジタル画像の画像サイズを可変する手段として機能させるデジタルカメラの制御プログラム。
【請求項１９】
撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、
前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、段階的に減少させるようにフレームレートを制御するフレームレート制御手段とを備え、
前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記フレームレート制御手段は前記基準値に対応付けられた段階のフレームレートより少ないフレームレートの画像を生成するデジタルカメラ。
【請求項２０】
前記フレームレート制御手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階のフレームレートより１段下の段階のフレームレートの画像を生成する請求項１９記載のデジタルカメラ。
【請求項２１】
前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録するデジタル画像のフレームレートを可変する手段を備える請求項１９または２０記載のデジタルカメラ。
【請求項２２】
撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、
前記電池の残容量を検知するステップと、
前記電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記基準値に対応付けられた段階のフレームレートより少ないフレームレートの画像を生成するステップと、を含むデジタルカメラの制御方法。
【請求項２３】
前記画像を生成するステップは、前記電池の残容量が漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階のフレームレートより１段下の段階のフレームレートの画像を生成する請求項２２記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項２４】
前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録するデジタル画像のフレームレートを可変する請求項２２または２３記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項２５】
撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに、前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記デジタル画像のフレームレートを可変する手段として機能させるデジタルカメラの制御プログラム。
【請求項２６】
撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、
前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、段階的に減少させるように画像の圧縮率を制御する圧縮率制御手段とを備え、
前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記圧縮率制御手段は前記基準値に対応付けられた段階の圧縮率より少ない圧縮率の画像を生成するデジタルカメラ。
【請求項２７】
前記画像生成手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の圧縮率より１段下の段階の圧縮率の画像を生成する請求項２６記載のデジタルカメラ。
【請求項２８】
前記電池の残容量に応じて前記記録媒体に記録するデジタル画像の圧縮率を可変する手段を備える請求項２６または２７記載のデジタルカメラ。
【請求項２９】
撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、
前記電池の残容量を検知するステップと、
前記電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記基準値に対応付けられた段階の圧縮率より少ない圧縮率の画像を生成するステップと、を含むデジタルカメラの制御方法。
【請求項３０】
前記画像を生成するステップは、前記電池の残容量が漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の圧縮率より１段下の段階の圧縮率の画像を生成する請求項２９記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項３１】
前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録するデジタル画像の圧縮率を可変する請求項２９または３０記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項３２】
撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに、前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記デジタル画像の圧縮率を可変する手段として機能させるデジタルカメラの制御プログラム。
【請求項３３】
撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、
前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、
前記電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検知された場合に、第１の動画ファイルを閉じて第２の動画ファイルを開く動画ファイル制御手段とを備え、
前記動画ファイル制御手段は前記第２の動画ファイルの動画像のフレームレートを第１の動画撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて段階的に可変するデジタルカメラ。
【請求項３４】
前記動画ファイル制御手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階のフレームレートより１段下の段階のフレームレートの画像を生成する請求項３３記載のデジタルカメラ。
【請求項３５】
前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録する動画像のフレームレートを可変する手段を備える請求項３３または３４記載のデジタルカメラ。
【請求項３６】
撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、
前記電池の残容量を検知するステップと、
第１の動画ファイルを閉じ、第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて動画像のフレームレートを段階的に可変して第２の動画ファイルを開くステップと、を含むデジタルカメラの制御方法。
【請求項３７】
前記フレームレートを可変するステップは、前記電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階のフレームレートより１段下の段階のフレームレートに可変する請求項３６記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項３８】
前記電池の残容量に応じて、記録媒体に記録する動画像のフレームレートを可変する請求項３６または３７記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項３９】
撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記動画像のフレームレートを可変する手段として機能させるデジタルカメラの制御プログラム。
【請求項４０】
撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、
前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、
前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検知された場合に、第１の動画ファイルを閉じて第２の動画ファイルを開く動画ファイル制御手段とを備え、
前記動画ファイル制御手段は前記第２の動画ファイルの動画像のサイズを第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて段階的に可変するデジタルカメラ。
【請求項４１】
前記動画ファイル制御手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の動画像のサイズより１段下の段階のサイズの画像を生成する請求項４０記載のデジタルカメラ。
【請求項４２】
前記電池の残容量に応じて前記記録媒体に記録する動画像のサイズを可変する手段を備える請求項４０または４１記載のデジタルカメラ。
【請求項４３】
撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、
前記電池の残容量を検知するステップと、
第１の動画ファイルを閉じ、第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて動画像のサイズをサイズを段階的に可変して第２の動画ファイルを開くステップと、を含むデジタルカメラの制御方法。
【請求項４４】
前記動画像のサイズを段階的に可変するステップは、前記電池の残容量が漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の動画像のサイズより１段下の段階のサイズに可変する請求項４３記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項４５】
前記電池の残容量に応じて前記記録媒体に記録する動画像のサイズを可変する請求項４３または４４項記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項４６】
撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記動画像のサイズを可変する手段として機能させるデジタルカメラの制御プログラム。
【請求項４７】
撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに、前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、
前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、
前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検知され場合に、第１の動画ファイルを閉じ第２の動画ファイルを開く動画ファイル制御手段とを備え、
前記動画ファイル制御手段は第２の動画ファイルの動画像の圧縮率を第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて段階的に可変するデジタルカメラ。
【請求項４８】
前記動画ファイル制御手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の圧縮率より１段下の段階の圧縮率の画像を生成する請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項４９】
前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録する動画像の圧縮率を可変する手段を備える請求項４７または４８記載のデジタルカメラ。
【請求項５０】
撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、
前記電池の残容量を検知するステップと、
第１の動画ファイルを閉じ、第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて動画像の圧縮率を段階的に可変して第２のファイルを開くステップと、を含むデジタルカメラの制御方法。
【請求項５１】
前記圧縮率を可変するステップは、前記電池の残容量が漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の圧縮率より１段下の段階の圧縮率の画像を生成する請求項５０記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項５２】
前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録する動画像の圧縮率を可変する請求項５０または５１記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項５３】
撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記動画像の圧縮率を可変する手段として機能させるデジタルカメラの制御プログラム。
【請求項５４】
撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、
前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、
前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検知された場合に、第１の動画ファイルを閉じて第２の動画ファイルを開く動画ファイル制御手段とを備え、
前記動画ファイル制御手段は第２の動画ファイルの動画像のフレームレート、サイズおよび圧縮率のうち２つ以上を第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて段階的に可変するデジタルカメラ。
【請求項５５】
前記動画ファイル制御手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階のフレームレート、サイズおよび圧縮率のうち２つ以上より１段下の段階のフレームレート、サイズおよび圧縮率の画像を生成する請求項５４記載のデジタルカメラ。
【請求項５６】
前記電池の残容量に応じて前記記録媒体に記録する動画像のフレームレート、サイズおよび圧縮率のうち２つ以上を可変する手段を備える請求項５４または５５記載のデジタルカメラ。
【請求項５７】
撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに、前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、
前記電池の残容量を検知するステップと、
第１の動画ファイルを閉じ、第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて動画像のフレームレート、サイズおよび圧縮率のうち２つ以上を段階的に可変して第２のファイルを開くステップと、を含むデジタルカメラの制御方法。
【請求項５８】
前記フレームレート、サイズおよび圧縮率のうち２つ以上を可変するステップは、前記電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階のフレームレート、サイズおよび圧縮率より１段下の段階のフレームレート、サイズおよび圧縮率の画像を生成する請求項５７記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項５９】
前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録する動画像のフレームレート、サイズおよび圧縮率のうち２つ以上を可変する請求項５７または５８記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項６０】
撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記動画像のフレームレート、サイズおよび圧縮率のうち２つ以上を可変する手段として機能させるデジタルカメラの制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影された画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するデジタルカメラおよびその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラの電源として使用される電池は、カメラの携帯性を損なわないものであると同時に、通常の用途において十分な長時間使用が可能なように、小型かつある程度の容量が得られる型の乾電池あるいは充電式の電池が使用されている。しかしながら、電池の容量には限りがあるので、電源電圧の低下による動作不良等が生じないように、電池の残容量が少なくなったことを検知して適切な対策を行うことが望ましい。
【０００３】
従来、デジタルカメラには電源電圧の測定等により残容量を検知する手段が備えられており、電池の残容量が少なくなったときに消費電力を抑える対策が取られている（特許文献１）。
【０００４】
デジタルカメラにおける消費電力の大きな負荷として、ストロボ発光装置やズームモータ駆動とフォーカスモータ駆動がある。電池の残容量が少ない状態でこれらの負荷を駆動すると、電源電圧の低下によるカメラの動作不良が生じ、被写体の撮影ができなくなる恐れがある。特許文献１においては、消費電力の大きな負荷に対して電源電圧に基準値を設定し、電源電圧を基準値と比較することによりデジタルカメラの撮影動作を切り換えている。
【０００５】
具体的には、ストロボ発光装置について電源電圧に３段階の基準値を設定し、電源電圧が第１の基準値より大きい場合はストロボコンデンサを高速充電し、電源電圧が第１と第２の基準値の間にある場合は低速充電に切り換え、電源電圧が第２と第３の基準値の間にある場合はストロボ発光を停止し、電源電圧が第３の基準値を下回った場合は、デジタルカメラとして機能することができないので、撮影自体を停止し終了処理を行う。
【０００６】
ズームモータとフォーカスモータについても同様に電源電圧に３段階の基準値を設定し、電源電圧が第１の基準値より大きい場合は高速駆動を行い、電源電圧が第１と第２の基準値の間にある場合は低速駆動に切り換え、電源電圧が第２と第３の基準値の間にある場合はズームモータとフォーカスモータの駆動を停止して画角および焦点距離を固定した撮影を行い、電源電圧が第３の基準値を下回った場合は撮影自体を停止し終了処理を行う。
【０００７】
さらに、特許文献１においては、電池の残容量に応じてモニタ表示装置のオン／オフ等の撮影モードの切換えを行う。すなわち、電源電圧に２段階の基準値を設定し、電源電圧が第１の基準値より大きい場合はモニタ表示装置をオンにし、電源電圧が第１と第２の基準値の間にある場合はモニタ表示装置をオフに切り換える。電源電圧が第２の基準値を下回った場合は撮影自体が停止され、終了処理が行われる。
【０００８】
また、電池駆動の携帯端末において、電源電圧の残容量の低下を検出した場合に画像表示手段に対する画像データの転送を停止することにより、表示画像の更新を停止し消費電力を低減させる技術が特許文献２に記載されている。
【０００９】
【特許文献１】
特開２０００−４７３０２号公報
【特許文献２】
特開２００２−１２３２４１号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来技術においては、デジタルカメラの電池の残容量が少なくなった場合に、電源電圧の変動が大きくなるストロボコンデンサの高速充電やズームモータとフォーカスモータの高速駆動を控え、モニタ表示装置をオフにし、あるいは表示画像の更新を停止することで消費電力を抑える対策を実施している。
【００１１】
しかしながら、デジタルカメラの電池の残容量がさらに少なくなった場合でもそのまま撮影を続けたい場合があり、また、容易に電池交換ができない状況にある場合もあり、デジタルカメラの使用可能時間を延ばし撮影枚数を増やすために消費電力をさらに低減する方策が望まれる。
【００１２】
また、モニタ表示装置はモニタ画像以外に制御情報や警告情報を表示するためにオンにすることが必要な場合もあり、さらに、光学ファインダを備えていないデジタルカメラの場合にはモニタ表示装置をオフにすることはできない。
【００１３】
一方、画像データの画素数に注目すると、近年の民生機器では５００万画素を越えるものも珍しくなく、その場合は信号処理を行うデータ量も増え、保存する画像ファイルのサイズも大きくなる。そのため消費電力が増大している。
【００１４】
撮影を行う場合はあらかじめ記録媒体に記録する画像サイズを設定して撮影を行うが、後で画像を加工する際に有利なように通常は情報量の多い大きな画像サイズを設定することが多い。モニタ表示装置に表示する画像は、記録画像とは別に、テレビ表示と共通のＶＧＡサイズ（６４０×４８０画素）の画像を作成して表示している。
【００１５】
一般に回路の消費電力は電源電圧、クロック速度、信号線の変化率に依存している。それゆえ、画像処理に係る消費電力はシステムバスのアクティビティに依存し、これは処理する画像の画素数に比例する。すなわち、取り扱う画像の画素数を減らすことにより、システムバスのアクティビティを減らし、消費電力を減らすことができる。
【００１６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、デジタルカメラの電池の残容量が少なくなった場合に、システムバスのアクティビティを減らし、消費電力を低減することができるデジタルカメラおよびその制御方法、制御プログラムを提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
【００１８】
請求項１のデジタルカメラは、撮影された画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、段階的に減少させるように画素数を制御する画素数制御手段とを備え、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記画素数制御手段は前記基準値に対応付けられた段階の画素数より少ない画素数の画像を生成するものである。
【００１９】
上記構成によれば、画像の画素数を基準値に対応付けておき、残容量検知手段により検知された電池の残容量が基準値を下回った場合に、画像生成手段により少ない画素数の画像を生成することができるため、電池の残容量の減少に応じて画像の画素数を減少させることができ、システムバスのアクティビティを効果的に減らして消費電力を低減することができる。
【００２０】
請求項２のデジタルカメラは、請求項１記載のデジタルカメラにおいて、前記画素数制御手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の画素数より１段下の段階の画素数の画像を生成するものである。
【００２１】
上記構成によれば、漸減する画像の画素数の系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、残容量検知手段により検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて、対応する画像の画素数を決定することができるため、電池の残容量に応じて画像の画素数を段階的に減少させることができ、消費電力を段階的に低減することができる。
【００２２】
請求項３のデジタルカメラは、請求項１または２記載のデジタルカメラにおいて、それぞれに１つまたは複数の前記基準値が設定された、１つまたは複数の省電力モードを指定する手段を備えるものである。
【００２３】
上記構成によれば、各省電力モードに対して電池の残容量を判定する１つまたは複数の基準値を与えることにより、省電力モードの指定と電池の残容量を組み合わせて縮小画像の画素数を判定することができ、カメラ使用者の主体的な指定に応じながら消費電力を低減することができる。
【００２４】
請求項４のデジタルカメラは、請求項１から３のいずれか一項記載のデジタルカメラにおいて、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録するデジタル画像の画素数を可変する手段を備えるものである。
【００２５】
上記構成によれば、記録媒体に記録する画像は、画素数が大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、その画素数を減少させることで消費電力の低減効果を高めることができる。
【００２６】
請求項５のデジタルカメラは、請求項１から４のいずれか一項記載のデジタルカメラにおいて、前記画像のフレームレートを可変する手段を備えるものである。
【００２７】
上記構成によれば、画像のフレームレートを減らすことによってもシステムバスのアクティビティを減少させることができるため、両者を併用することでより効果的に消費電力を低減することができる。
【００２８】
請求項６のデジタルカメラの制御方法は、撮影された画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、前記電池の残容量を検知するステップと、前記電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記基準値に対応付けられた段階の画素数より少ない画素数の画像を生成するステップとを含むものである。
【００２９】
上記構成によれば、画像の画素数を基準値に対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値を下回った場合に、それまでの画像の画素数よりも少ない画素数の画像を生成することができるため、電池の残容量の減少に応じて画像の画素数を減少させることができ、消費電力を低減することができる。
【００３０】
請求項７のデジタルカメラの制御方法は、請求項６記載のデジタルカメラの制御方法において、前記画像を生成するステップは、前記電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の画素数より１段下の段階の画素数の画像を生成するものである。
【００３１】
上記構成によれば、漸減する画像の画素数の系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて対応する画像の画素数を決定することができるため、電池の残容量に応じて画像の画素数を段階的に減少させることができ、消費電力を段階的に低減することができる。
【００３２】
請求項８のデジタルカメラの制御方法は、請求項６または７記載のデジタルカメラの制御方法において、１つまたは複数の省電力モードを指定する手段を備える場合に、前記省電力モードのそれぞれに１つまたは複数の前記基準値を与えるものである。
【００３３】
上記構成によれば、各省電力モードに対して電池の残容量を判定する１つまたは複数の基準値を与えることにより、省電力モードの指定と電池の残容量を組み合わせて縮小画像の画素数を判定することができ、カメラ使用者の主体的な指定に応じながら消費電力を低減することができる。
【００３４】
請求項９のデジタルカメラの制御方法は、請求項６から８のいずれか一項記載のデジタルカメラの制御方法において、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録するデジタル画像の画素数を可変するものである。
【００３５】
上記構成によれば、記録媒体に記録する画像は、画素数が大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、その画素数を減少させることで消費電力の低減効果を高めることができる。
【００３６】
請求項１０のデジタルカメラの制御方法は、請求項６から９のうちいずれか一項記載のデジタルカメラの制御方法において、前記画像を生成するステップとともに、前記画像のフレームレートを可変するステップを含むものである。
【００３７】
上記構成によれば、画像のフレームレートを減らすことによってもシステムバスのアクティビティを減少させることができるため、画像の画素数を減少させる代りに画像のフレームレートを減らすことで消費電力を低減することができる。
また、両者を併用することで効果を高めることができる。
【００３８】
請求項１１のデジタルカメラの制御プログラムは、撮影された画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、コンピュータを、電池の残容量に応じて画像の画素数を可変する手段として機能させるものである。
【００３９】
上記構成によれば、電池の残容量の減少に応じて画像の画素数を減少させることができるため、電池の残容量が少なくなった場合のシステムバスのアクティビティを効果的に減らし、消費電力を低減することができる。
【００４０】
請求項１２のデジタルカメラは、撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、段階的に減少させるように画像サイズを制御する画像サイズ制御手段とを備え、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記画像サイズ制御手段は前記基準値に対応付けられた段階の画像サイズより小さい画像サイズの画像を生成するものである。
【００４１】
上記構成によれば、画像サイズを基準値に対応付けておき、残容量検知手段により検知された電池の残容量が基準値を下回った場合に、画像サイズ制御手段により画像サイズを小さくすることができ、システムバスのアクティビティを効果的に減らして消費電力を低減することができる。
【００４２】
請求項１３のデジタルカメラは、前記画像サイズ制御手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の画像サイズより１段下の段階の画像サイズの画像を生成するものである。
【００４３】
上記構成によれば、漸減する画像サイズの系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、残容量検知手段により検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて、対応する画像サイズを決定することができるため、電池の残容量に応じて画像サイズを段階的に減少させることができ、消費電力を段階的に低減することができる。
【００４４】
請求項１４のデジタルカメラは、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録する画像の画像サイズを可変する手段を備えるものである。
【００４５】
上記構成によれば、記録媒体に記録する画像は、画像サイズが大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、その画像サイズを減少させることで消費電力の低減効果を高めることができる。
【００４６】
請求項１５のデジタルカメラの制御方法は、撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、前記電池の残容量を検知するステップと、前記電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記基準値に対応付けられた段階の画像サイズより少ない画像サイズの画像を生成するステップとを含むものである。
【００４７】
上記構成によれば、画像サイズを基準値に対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値を下回った場合に、それまでの画像サイズよりも小さい画像サイズの画像を生成することができるため、電池の残容量の減少に応じて画像サイズを縮小させることができ、消費電力を低減することができる。
【００４８】
請求項１６のデジタルカメラの制御方法は、前記画像を生成するステップは、前記電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の画像サイズより１段下の段階の画像サイズの画像を生成するものである。
【００４９】
上記構成によれば、漸減する画像サイズの系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて対応する画像サイズを決定することができるため、電池の残容量に応じて画像サイズを段階的に縮小させることができ、消費電力を段階的に低減することができる。
【００５０】
請求項１７のデジタルカメラの制御方法は、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録するデジタル画像の画像サイズを可変するものである。
【００５１】
上記構成によれば、記録媒体に記録する画像は、画像サイズが大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、その画像サイズを縮小させることで消費電力の低減効果を高めることができる。
【００５２】
請求項１８のデジタルカメラの制御プログラムは、撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記デジタル画像の画像サイズを可変する手段として機能させるものである。
【００５３】
上記構成によれば、電池の残容量の減少に応じて画像サイズを縮小させることができるため、電池の残容量が少なくなった場合のシステムバスのアクティビティを効果的に減らし、消費電力を低減することができる。
【００５４】
請求項１９のデジタルカメラは、撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、段階的に減少させるようにフレームレートを制御するフレームレート制御手段とを備え、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記フレームレート制御手段は前記基準値に対応付けられた段階のフレームレートより少ないフレームレートの画像を生成するものである。
【００５５】
上記構成によれば、フレームレートを基準値に対応付けておき、残容量検知手段により検知された電池の残容量が基準値を下回った場合に、フレームレート制御手段によりフレームレートを少なくすることができ、システムバスのアクティビティを効果的に減らして消費電力を低減することができる。
【００５６】
請求項２０のデジタルカメラは、前記フレームレート制御手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階のフレームレートより１段下の段階のフレームレートの画像を生成するものである。
【００５７】
上記構成によれば、漸減するフレームレートの系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、残容量検知手段により検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて、対応するフレームレートを決定することができるため、電池の残容量に応じてフレームレートを段階的に減少させることができ、消費電力を段階的に低減することができる。
【００５８】
請求項２１のデジタルカメラは、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録するデジタル画像のフレームレートを可変する手段を備えるものである。
【００５９】
上記構成によれば、記録媒体に記録する画像は、フレームレートが大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、そのフレームレートを減少させることで消費電力の低減効果を高めることができる。
【００６０】
請求項２２のデジタルカメラの制御方法は、撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、前記電池の残容量を検知するステップと、前記電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記基準値に対応付けられた段階のフレームレートより少ないフレームレートの画像を生成するステップとを含むものである。
【００６１】
上記構成によれば、フレームレートを基準値に対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値を下回った場合に、それまでのフレームレートよりも少ないフレームレートの画像の画像を生成することができるため、電池の残容量の減少に応じてフレームレートを減少させることができ、消費電力を低減することができる。
【００６２】
請求項２３のデジタルカメラの制御方法は、前記画像を生成するステップは、前記電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階のフレームレートより１段下の段階のフレームの画像を生成するものである。
【００６３】
上記構成によれば、漸減するフレームレートの系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて対応するフレームレートを決定することができるため、電池の残容量に応じて画像サイズを段階的に減少させることができ、消費電力を段階的に低減することができる。
【００６４】
請求項２４のデジタルカメラの制御方法は、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録するデジタル画像のフレームレートを可変するものである。
【００６５】
上記構成によれば、記録媒体に記録する画像は、フレームレートが大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、そのフレームレートを減少させることで消費電力の低減効果を高めることができる。
【００６６】
請求項２５のデジタルカメラの制御プログラムは、撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記デジタル画像のフレームレートを可変する手段として機能させるものである。
【００６７】
上記構成によれば、電池の残容量の減少に応じてフレームレートを減少させることができるため、電池の残容量が少なくなった場合のシステムバスのアクティビティを効果的に減らし、消費電力を低減することができる。
【００６８】
請求項２６のデジタルカメラは、撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、段階的に減少させるように画像の圧縮率を制御する圧縮率制御手段とを備え、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記圧縮率制御手段は前記基準値に対応付けられた段階の圧縮率より少ない圧縮率の画像を生成するものである。
【００６９】
上記構成によれば、画像の圧縮率を基準値に対応付けておき、残容量検知手段により検知された電池の残容量が基準値を下回った場合に、圧縮率制御手段により圧縮率を下げることができるため、電池の残容量の減少に応じて圧縮率を下げて、システムバスのアクティビティを効果的に減らし、消費電力を低減することができる。
【００７０】
請求項２７のデジタルカメラは、前記画像生成手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の圧縮率より１段下の段階の圧縮率の画像を生成するものである。
【００７１】
上記構成によれば、漸減する画像の圧縮率の系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、残容量検知手段により検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて、対応する圧縮率を決定することができるため、電池の残容量に応じて圧縮率を段階的に減少させることができ、消費電力を段階的に低減することができる。
【００７２】
請求項２８のデジタルカメラは、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録するデジタル画像の圧縮率を可変する手段を備えるものである。
【００７３】
上記構成によれば、記録媒体に記録する画像は、圧縮率が大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、その圧縮率を減少させることで、消費電力の低減効果を高めることができる。
【００７４】
請求項２９のデジタルカメラの制御方法は、撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、前記電池の残容量を検知するステップと、前記電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検出された場合に、前記基準値に対応付けられた段階の圧縮率より少ない圧縮率の画像を生成するステップとを含むものである。
【００７５】
上記構成によれば、圧縮率を基準値に対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値を下回った場合に、それまでの圧縮率よりも少ない圧縮率を生成することができるため、電池の残容量の減少に応じて圧縮率を減少させることができ消費電力を低減することができる。
【００７６】
請求項３０のデジタルカメラの制御方法は、前記画像を生成するステップは、前記電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の圧縮率より１段下の段階の圧縮率の画像を生成するものである。
【００７７】
上記構成によれば、漸減する圧縮率の系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて対応する圧縮率を決定することができるため、電池の残容量に応じて圧縮率を段階的に減少させることができ、消費電力を段階的に低減することができる。
【００７８】
請求項３１のデジタルカメラの制御方法は、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録するデジタル画像の圧縮率を可変するものである。
【００７９】
上記構成によれば、記録媒体に記録する画像は、圧縮率が大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、その圧縮率を減少させることで、消費電力の低減効果を高めることができる。
【００８０】
請求項３２のデジタルカメラの制御プログラムは、撮影された静止画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記デジタル画像の圧縮率を可変する手段として機能させるものである。
【００８１】
上記構成によれば、電池の残容量の減少に応じて圧縮率を減少させることができるため、電池の残容量が少なくなった場合のシステムバスのアクティビティを効果的に減らし、消費電力を低減することができる。
【００８２】
請求項３３のデジタルカメラは、撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検知された場合に、第１の動画ファイルを閉じて第２の動画ファイルを開く動画ファイル制御手段とを備え、前記動画ファイル制御手段は前記第２の動画ファイルのフレームレートを第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて段階的に可変するものである。
【００８３】
上記構成によれば、画像の基準値に対応付けておき、残容量検知手段で検知した残容量が基準値を下回った場合に、第１の動画ファイルを閉じ、フレームを段階的に下げ、続いて第２ファイルを開くことにより、単位時間内に画像処理するデータ量を低減でき、従ってシステムバスのアクティビティが下がり、消費電力を低く抑えることができる。この結果、動画撮影時間を延長することができる。
【００８４】
請求項３４のデジタルカメラは、前記動画ファイル制御手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階のフレームレートより１段下の段階のフレームレートの画像を生成するものである。
【００８５】
上記構成によれば、漸減するフレームレートの系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、残容量検知手段により検知された電池の残容量が、基準値の系列のどこに位置するかに応じて、対応するフレームレートを決定することができる。このため、電池の残容量に応じて画像サイズを段階的に減少させるとともに、第１の動画ファイルを閉じ、第２の動画ファイルを開くことにより、消費電力を段階的に低減することができる。
【００８６】
請求項３５のデジタルカメラは、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録する動画像のフレームレートを可変する手段を備えるものである。
【００８７】
上記構成によれば、記録媒体に記録する動画像は、フレームレートが大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、そのフレームレートを減少させることで、消費電力の低減効果を高めることができる。
【００８８】
請求項３６のデジタルカメラの制御方法は、撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、前記電池の残容量を検知するステップと、第１の動画ファイルを閉じ、第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて動画像のフレームレートを段階的に可変して第２の動画ファイルを開くステップとを含むものである。
【００８９】
上記構成によれば、フレームを基準値に対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値を下回った場合に、それまでのフレームレートよりも少ないフレームレートの画像を生成することができるため、電池の残容量の減少に応じてフレームレートを減少させるとともに第１の動画ファイルを閉じ、第２の動画ファイルを開くことにより、消費電力を低減することができる。
【００９０】
請求項３７のデジタルカメラの制御方法は、前記フレームレートを可変するステップは、前記電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階のフレームレートより１段下の段階のフレームレートに可変するものである。
【００９１】
上記構成によれば、漸減する画像サイズの系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて対応するフレームレートを決定することができるため、電池の残容量に応じてフレームレートを段階的に減少させることができ、消費電力を段階的に低減することができる。
【００９２】
請求項３８のデジタルカメラの制御方法は、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録する動画像のフレームレートを可変するものである。
【００９３】
上記構成によれば、記録媒体に記録する画像は、フレームレートが大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、そのフレームレートを減少させることで消費電力の低減効果を高めることができる。
【００９４】
請求項３９のデジタルカメラの制御プログラムは、撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記動画像のフレームレートを可変する手段として機能させるものである。
【００９５】
上記構成によれば、電池の残容量の減少に応じてフレームレートを減少させることができるため、電池の残容量が少なくなった場合のシステムバスのアクティビティを効果的に減らし、消費電力を低減することができる。
【００９６】
請求項４０のデジタルカメラは、撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検知された場合に、第１の動画ファイルを閉じて第２の動画ファイルを開く動画ファイル制御手段とを備えて、前記動画ファイル制御手段は前記第２の動画ファイルの動画像のサイズを第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて段階的に可変するものである。
【００９７】
上記構成によれば、画像の基準値に対応付けておき、残容量検知手段で検知した残容量が基準値を下回った場合に、第１の動画ファイルを閉じ、画像サイズを段階的に下げ、続いて第２ファイルを開くことにより、単位時間内に画像処理するデータ量を低減でき、従ってシステムバスのアクティビティが下がり、消費電力を低く抑えることができる。この結果、動画撮影時間を延長することができる。
【００９８】
請求項４１のデジタルカメラは、前記動画ファイル制御手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の動画像のサイズより１段下の段階のサイズの画像を生成するものである。
【００９９】
上記構成によれば、漸減する画像サイズの系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、残容量検知手段により検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて、対応する画像サイズを決定することができるため、電池の残容量に応じて画像サイズを段階的に減少させるとともに、第１の動画ファイルを閉じ、第２の動画ファイルを開くことにより、消費電力を段階的に低減することができる。
【０１００】
請求項４２のデジタルカメラは、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録する動画像のサイズを可変する手段を備えるものである。
【０１０１】
上記構成によれば、記録媒体に記録する画像は、画像サイズが大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、その画像サイズを減少させることで消費電力の低減効果を高めることができる。
【０１０２】
請求項４３のデジタルカメラの制御方法は、撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、前記電池の残容量を検知するステップと、第１の動画ファイルを閉じ、第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて動画像のサイズをサイズを段階的に可変して第２の動画ファイルを開くステップとを含むものである。
【０１０３】
上記構成によれば、画像サイズを基準値に対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値を下回った場合に、それまでの画像サイズよりも小さい画像サイズの画像を生成することができるため、電池の残容量の減少に応じて画像サイズを縮小でき、消費電力を低減することができる。
【０１０４】
請求項４４のデジタルカメラの制御方法は、前記動画像のサイズを段階的に可変するステップは、前記電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の動画像のサイズより１段下の段階のサイズに変化するも可変するものである。
【０１０５】
上記構成によれば、漸減する画像サイズの系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて対応する画像サイズを決定することができるため、電池の残容量に応じて画像サイズを段階的に縮小させることができ、消費電力を段階的に低減することができる。
【０１０６】
請求項４５のデジタルカメラの制御方法は、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録する動画像のサイズを可変するものである。
【０１０７】
上記構成によれば、記録媒体に記録する動画像は、画像サイズが大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、その画像サイズを縮小させることで消費電力の低減効果を高めることができる。
【０１０８】
請求項４６のデジタルカメラの制御プログラムは、撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記動画像のサイズを可変する手段として機能するものである。
【０１０９】
上記構成によれば、電池の残容量の減少に応じて画像サイズを縮小させることができるため、電池の残容量が少なくなった場合のシステムバスのアクティビティを効果的に減らし、消費電力を低減することができる。
【０１１０】
請求項４７のデジタルカメラは、撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検知された場合に、第１の動画ファイルを閉じて第２の動画ファイルを開く動画ファイル制御手段とを備え、前記動画ファイル制御手段は第２の動画ファイルの動画像の圧縮率を第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて段階的に可変するものである。
【０１１１】
上記構成によれば、画像を基準値に対応付けておき、残容量検知手段で検知した残容量が基準値を下回った場合に、第１の動画ファイルを閉じ、フレームを段階的に下げ、続いて第２ファイルを開くことにより、単位時間内に画像処理するデータ量を低減でき、従ってシステムバスのアクティビティが下がり、消費電力を低く抑えることができる。この結果、動画撮影時間を延長することができる。
【０１１２】
請求項４８のデジタルカメラは、前記動画ファイル制御手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の圧縮率より１段下の段階の圧縮率の画像を生成するものである。
【０１１３】
上記構成によれば、漸減する動画像の圧縮率の系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、残容量検知手段により検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて、対応する圧縮率を決定することができるため、電池の残容量に応じて圧縮率を段階的に減少させるとともに、第１の動画ファイルを閉じ、第２の動画ファイルを開くことにより消費電力を段階的に低減することができる。
【０１１４】
請求項４９のデジタルカメラは、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録する動画像の圧縮率を可変する手段を備えるものである。
【０１１５】
上記構成によれば、記録媒体に記録する動画像は、圧縮率が大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、その圧縮率を減少させることで消費電力の低減効果を高めることができる。
【０１１６】
請求項５０のデジタルカメラの制御方法は、撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、前記電池の残容量を検知するステップと、第１の動画ファイルを閉じ、第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて動画像の圧縮率を段階的に可変して第２のファイルを開くステップとを含むものである。
【０１１７】
上記構成によれば、動画像の圧縮率を基準値に対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値を下回った場合に、それまでの圧縮率よりも少ない圧縮率で画像生成することができるため、電池の残容量の減少に応じて圧縮率を減少させることができ、消費電力を低減することができる。
【０１１８】
請求項５１のデジタルカメラの制御方法は、前記圧縮率を可変するステップは、前記電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階の圧縮率より１段下の段階の圧縮率の画像を生成するものである。
【０１１９】
上記構成によれば、漸減する圧縮率の系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて対応する圧縮率を決定することができるため、電池の残容量に応じて圧縮率を段階的に減少させることができ、消費電力を段階的に低減することができる。
【０１２０】
請求項５２のデジタルカメラの制御方法は、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録する動画像の圧縮率を可変するものである。
【０１２１】
上記構成によれば、記録媒体に記録する画像は、圧縮率が大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、その圧縮率を減少させることで消費電力の低減効果を高めることができる。
【０１２２】
請求項５３のデジタルカメラの制御プログラムは、撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記動画像の圧縮率を可変する手段として機能させるものである。
【０１２３】
上記構成によれば、電池の残容量の減少に応じて圧縮率を減少させることができるため、電池の残容量が少なくなった場合のシステムバスのアクティビティを効果的に減らし、消費電力を低減することができる。
【０１２４】
請求項５４のデジタルカメラは、撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラであって、前記電池の残容量を検知する残容量検知手段と、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量があらかじめ設定された基準値を下回ったことが検知された場合に、第１の動画ファイルを閉じて第２の動画ファイルを開く動画ファイル制御手段とを備え、前記動画ファイル制御手段は第２の動画ファイルの動画像のフレームレート、サイズおよび圧縮率のうち２つ以上を第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて段階的に可変するものである。
【０１２５】
上記構成によれば、画像を基準値に対応付けておき、残容量検知手段で検知した残容量が基準値を下回った場合に、第１の動画ファイルを閉じ、フレームレート、画像サイズおよび圧縮率のうち２つ以上を段階的に下げ、続いて第２ファイルを開くことにより、単位時間内に画像処理するデータ量を低減でき、従ってシステムバスのアクティビティが下がり、消費電力を低く抑えることができる。この結果、動画撮影時間を延長することができる。
【０１２６】
請求項５５のデジタルカメラは、前記動画ファイル制御手段は、前記残容量検知手段により検知される電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回る度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階のフレームレート、サイズおよび圧縮率のうち２つ以上より１段下の段階のフレームレート、サイズおよび圧縮率の画像を生成するものである。
【０１２７】
上記構成によれば、漸減するフレームレート、画像サイズおよび圧縮率のうち２つ以上の系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、残容量検知手段により検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて、対応するフレームレート等を決定することができるため、電池の残容量に応じてフレームレート等を段階的に減少させるとともに、第１の動画ファイルを閉じ、第２の動画ファイルを開くことにより消費電力を段階的に低減することができる。
【０１２８】
請求項５６のデジタルカメラは、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録する動画像のフレームレート、サイズおよび圧縮率のうち２つ以上を可変する手段を備えるものである。
【０１２９】
上記構成によれば、記録媒体に記録する動画像は、フレームレート、画像サイズおよび圧縮率のうち２つ以上が大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、そのフレームレート等を減少させることで消費電力の低減効果を高めることができる。
【０１３０】
請求項５７のデジタルカメラの制御方法は、撮影された動画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池で駆動されるデジタルカメラの制御方法であって、前記電池の残容量を検知するステップと、第１の動画ファイルを閉じ、第１の動画の撮影パラメータに対し前記電池の残容量に応じて動画像のフレームレート、サイズおよび圧縮率のうち２つ以上を段階的に可変して第２のファイルを開くステップとを含むものである。
【０１３１】
上記構成によれば、フレームレート、画像サイズ、圧縮率のうち２つ以上を基準値に対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値を下回った場合に、それまでのフレームレート等よりも少ないフレームレート等の画像の画像を生成することができるため、電池の残容量の減少に応じてフレームレート等を減少させることができ、消費電力を低減することができる。
【０１３２】
請求項５８のデジタルカメラの制御方法は、前記フレームレート、サイズおよび圧縮率のうち２つ以上を可変するステップは、前記電池の残容量が、漸減する複数の基準値を順次下回ったことが検出される度に、それぞれの基準値に対応付けられた段階のフレームレート、サイズおよび圧縮率より１段下の段階のフレームレート、サイズおよび圧縮率の画像を生成するものである。
【０１３３】
上記構成によれば、漸減するフレームレート等の系列と漸減する基準値の系列を対応付けておき、検知された電池の残容量が基準値の系列のどこに位置するかに応じて対応するフレームレート等を決定することができるため、電池の残容量に応じてフレームレート等を段階的に減少させることができ、消費電力を段階的に低減することができる。
【０１３４】
請求項５９のデジタルカメラの制御方法は、前記電池の残容量に応じて記録媒体に記録する動画像のフレームレート、サイズおよび圧縮率のうち２つ以上を可変するものである。
【０１３５】
上記構成によれば、記録媒体に記録する動画像は、フレームレート等が大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、そのフレームレート等を減少させることで消費電力の低減効果を高めることができる。
【０１３６】
請求項６０のデジタルカメラの制御プログラムは、撮影された画像をデジタル画像情報に変換して記録媒体に記録するとともに前記デジタル画像情報から画像を生成して画像表示装置に表示する、電池により駆動されるデジタルカメラの制御プログラムであって、制御プログラムを実行するコンピュータを、前記電池の残容量に応じて前記画像のフレームレート、サイズおよび圧縮率のうち２つ以上を可変する手段として機能させるものである。
【０１３７】
上記構成によれば、電池の残容量の減少に応じてフレームレート等を減少させることができるため、電池の残容量が少なくなった場合のシステムバスのアクティビティを効果的に減らし、消費電力を低減することができる。
【０１３８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施の形態のデジタルカメラの構成を示すブロック図である。図１において、１００はデジタルカメラの制御を行うメインＬＳＩ、１１０は被写体の撮影画像をデジタル画像データに変換して取り込む画像入力系、１１１は画像データを記録する記録媒体、１１２は制御プログラムおよび画像データが置かれるＳＤＲＡＭ、１１３はロードするための制御プログラムを記憶するフラッシュＲＯＭ、１１４は電池の残容量を監視する電源容量検知回路である。
【０１３９】
また、メインＬＳＩ１００において、１０１は制御プログラムを実行するＣＰＵ、１０２はＬＳＩ内蔵ＲＡＭ、１０３はデジタル画像データを処理する信号処理回路、１０４は画像圧縮を行うＪＰＥＧ回路、１０５はモニタ画像を出力する画像表示回路、１０６はシステムバスである。
【０１４０】
画像入力系１１０から入力されたデジタル画像データは、ＬＳＩ内蔵ＲＡＭ１０２やＳＤＲＡＭ１１２をバッファとして圧縮等の画像処理が施され、記録画像として記録媒体１１１に記録される。モニタ表示用のＬＣＤや外部に接続されるテレビに出力するモニタ画像は、ＬＳＩ内蔵ＲＡＭ１０２上に通常はＶＧＡサイズ（６４０×４８０画素）の表示画像を作成し、これを画像表示回路１０５に送ることでＬＣＤやテレビを駆動する信号が生成される。
【０１４１】
電源容量検知回路１１４により検知される電池の残容量が所定の基準値を下回った場合は、ＣＰＵ１０１が実行する制御プログラムによりモニタ画像として作成される上記表示画像のサイズを段階的に縮小する。ここでは２段階の縮小表示画像として、ＶＧＡの１／４のＱＶＧＡサイズ（３２０×２４０画素）、ＱＶＧＡの１／４のＱＱＶＧＡサイズ（１６０×１２０画素）を設定し、これに対応させて基準値１と基準値２（基準値１＞基準値２）を設定する。
【０１４２】
すなわち、電源容量検知回路１１４により検知される電池の残容量が基準値１を上回っている通常時はＶＧＡサイズの表示画像を作成する。検知される電池の残容量が基準値１を下回り基準値２を上回っている場合はＱＶＧＡサイズの表示画像を作成し、基準値２も下回った場合はＱＱＶＧＡサイズの表示画像を作成する。
【０１４３】
このように電池の残容量に応じて表示画像の画素数を段階的に減少させることで、システムバス１０６のアクティビティを段階的に減らすことができ、消費電力を段階的に低減することができる。
【０１４４】
画像表示回路１０５は縮小表示画像から表示装置の駆動信号を生成する。その際に、縮小されたサイズの画像を表示することもできるが、視認性を考慮して表示画像の拡大処理をすることもできる。例えば、ラインメモリのアクセスでデータを２度読みする方法で処理できる。この拡大処理は画像表示回路１０５の内部で行われるので、システムバス１０６のアクティビティには影響しない。
【０１４５】
電池の残容量に応じた表示画像の画素数の低減はそれだけで自動的に行うこともできるが、デジタルカメラに省電力モードを指定する手段を備えている場合は、そのモード指定と組み合わせることにより上述した処理を有効に活用することができる。
【０１４６】
図２は記録画像サイズが最大３００万画素のデジタルカメラに省電力モードの指定機能を備えた場合の各モードと表示画像の画素数の設定例を示す図である。この設定例では、通常モード、省電力モード１、省電力モード２の３段階のモード指定を設けている。
【０１４７】
ここではさらに、モード指定に応じて記録媒体に記録する画像の画素数も選択されるようにしている。記録媒体に記録する画像の画素数は、頻度が少なくても画素数が大きいためにシステムバスのアクティビティへの影響が大きく、その画素数を減少させることは消費電力の低減に効果がある。
【０１４８】
図２において、通常モードでは表示画像サイズがＶＧＡで固定され、省電力モード１では表示画像サイズが電池の残容量に応じてＶＧＡからＱＶＧＡへ、さらにＱＶＧＡからＱＱＶＧＡへと２段階で縮小される。省電力モード２においては表示画像サイズの縮小制御は省電力モード１と同じであるが、記録画像サイズが電池の残容量に応じて３００万画素から２００万画素へ、さらに２００万画素から１００万画素へと２段階で縮小される。
【０１４９】
この省電力モード２では記録画像サイズが自動的に縮小されるため、前記画像表示回路１０５による拡大処理を行わず、青色の背景の上に縮小された表示画像をそのまま表示することにより、視認性は悪くなるがカメラの使用者に記録画像サイズが自動的に縮小されていることを直感的に知らせることもできる。
【０１５０】
図３は上記設定例のような省電力モードを備えたデジタルカメラの制御方法を示すフローチャートである。図３において、ステップＳ３０１で省電力モードが指定されているか否かが調べられる。通常モードであればそのままステップＳ３０９に進み、所定の制御手順に従って撮影が行われる。
【０１５１】
省電力モード１または省電力モード２が指定されている場合はステップＳ３０２に進み、電池の残容量が表示画像サイズの判断基準となる２つの基準値である基準値１および基準値２と比較される。
【０１５２】
電池の残容量が基準値１を上回っている場合は表示画像サイズはＶＧＡのままとし、ステップＳ３０９に進む。電池の残容量が基準値１を下回り基準値２を上回っている場合はステップＳ３０３に進み、表示画像サイズをＱＶＧＡに変える。電池の残容量が基準値２も下回った場合はステップ３０４に進み、表示画像サイズをＱＱＶＧＡまで落とす。
【０１５３】
ステップＳ３０５では省電力モード２が指定されているか否かを調べ、省電力モード２が指定されている場合はステップＳ３０６に進み、電池の残容量と基準値１および基準値２の比較関係により記録画像サイズを判断する。
【０１５４】
すなわち、電池の残容量が基準値１と基準値２の間にある場合はステップＳ３０７に進み、記録画像サイズを３００万画素から２００万画素に変え、電池の残容量が基準値２を下回った場合はステップＳ３０８に進み、記録画像サイズを２００万画素から１００万画素まで落とす。
【０１５５】
このように省電力モードに対して電池の残容量を判定する基準値を与えることにより、省電力モードの指定と電池の残容量を組み合わせて縮小表示画像の画素数を判定することができ、カメラ使用者の指定に応じながら、その範囲で消費電力を段階的に低減することが可能になる。
【０１５６】
なお、図１では、記録媒体１１１をバスコントローラを介して、メインＬＳＩ１００の外にＳＤＲＡＭ１１２、ＲＯＭ１１３とともに接続した場合を示したが、図４に示すように、メインＬＳＩ１００内のシステムバス１０６にメディアコントローラを介して接続することもできる。図１および図４の回路動作は基本的に同一である。従って、デジタルカメラの一般的な基本シーケンスに従い、シャッターレリーズ時にはＣＣＤからの画像の取り込み、動画信号処理、動画記録画像へのリサイズ画像圧縮、記録媒体１１１への画像保存の一連の動作が実行される。一方、シャッター非レリーズ時にはＣＣＤからの画像の取り込み、スルー画信号の処理、表示用画像へのリサイズ、ＬＣＤ等への画像表示の一連の動作が実行される。
【０１５７】
上記実施の形態では、通常モードおよび２種類の省電力モードについて、電池の残容量ごとに表示画像サイズおよび記録画像サイズを抑えることにより、電池の消耗を段階的に抑制する場合について述べた。しかし、記録画像サイズ制御手段であるＣＰＵ１０１のもとで、通常モードおよび２つの省電力モードにつき、静止画記録時での記録画像サイズのみを抑えることによっても、電池の消耗を抑えることができる。
【０１５８】
図５はこのような省電力のためのデジタルカメラの制御方法を示すフローチャートである。図５において、ステップＳ４０１で省電力モードが指定されているか否かが調べられる。通常モードであればそのままステップＳ４０５に進み、所定の制御手順に従って撮影が行われる。
【０１５９】
省電力モードが指定されている場合ステップＳ４０２に進み、電池の残容量が１つの基準値と比較される。ここで、電池の残容量が基準値に対して少ないか、またはさらに少ないか、あるいは正常かなど判別される。基準値に一致するかまたは超える場合（つまり正常の場合）には、そのままステップＳ４０５に進み、所定の制御手順に従って撮影が行われる。
【０１６０】
残容量が基準値に対して少ない場合には、ステップＳ４０３に進んで記録画像サイズを１段下げ、以後所定の制御手順に従って撮影が行われる。さらに残容量が前記より少ない場合にはステップＳ４０４に進み、記録画像サイズを２段下げた上で撮影が行われる。
【０１６１】
このように省電力モードに対して電池の残容量を判定する基準値を与えることで、省電力モードの指定と電池の残容量を組み合わせて記録画像サイズを判定することができ、カメラ使用者の指定に応じながら、その範囲で消費電力を段階的に低減することができる。
【０１６２】
図６は、フレームレート制御手段であるＣＰＵ１０１のもとで実行されるデジタルカメラの他の制御方法を示し、ここでは表示画像のフレームレートを減らすことにより、電池の消耗を抑える。図６において、ステップＳ５０１で省電力モードが指定されているか否かが調べられる。通常モードであればそのままステップＳ５０５に進み、所定の制御手順に従って撮影が行われる。
【０１６３】
省電力モードが指定されている場合はステップＳ５０２に進み、電池の残容量が１つの基準値と比較される。ここで、電池の残容量が基準値に対して少ないか、またはさらに少ないか、あるいは正常かなど判別される。基準値に一致するかまたは超える場合（つまり正常の場合）には、そのままステップＳ５０５に進み、所定の制御手順に従って撮影が行われる。
【０１６４】
残容量が基準値に対して少ない場合には、ステップＳ５０３に進み表示画像のフレームレートを２０ｆｐｓに低下させ（ステップＳ５０３）、以後所定の制御手順で撮影が行われる。
【０１６５】
残容量が前記よりさらに少ない場合には、ステップＳ５０４に進みフレームレートをさらに低下させて１０ｆｐｓに設定した上で（ステップＳ５０４）、所定の制御手順に従って撮影が行われる。これにより、一定時間内に処理しなければならないデータ量が低減し、システムバスのアクティビティが下がり、消費電力が抑えられる。
【０１６６】
このように省電力モードに対して電池の残容量を判定する基準値を与えることで、省電力モードの指定と電池の残容量を組み合わせてフレームレートを判定することができ、カメラ使用者の指定に応じながら、その範囲で消費電力を段階的に低減することができる。
【０１６７】
図７は、圧縮率制御手段であるＣＰＵ１０１のもとで実行される、デジタルカメラの他の制御方法を示しており、静止画記録時での静止画像の圧縮率を可変とすることにより、電池の消耗を抑える。図７において、ステップＳ６０１で省電力モードが指定されているか否かが調べられる。通常モードであればそのままステップＳ６０５に進み、所定の制御手順に従って撮影が行われる。
【０１６８】
省電力モードが指定されている場合はステップＳ６０２に進み、電池の残容量が１つの基準値と比較される。ここで、電池の残容量が基準値に対して少ないか、またはさらに少ないか、あるいは正常かなど判別される。基準値に一致するかまたは超える場合（つまり正常の場合）には、そのままステップＳ６０５に進み、所定の制御手順に従って撮影が行われる。
【０１６９】
残容量が基準値に対して少ない場合には、ステップＳ６０３に進み、静止画像の圧縮率を２ｂｉｔ／ｐｅｌに設定し、以後所定の制御手順に従って撮影が行われる。
【０１７０】
残容量が前記よりさらに少ない場合にはステップＳ６０４に進み、静止画像の圧縮率を１ｂｉｔ／ｐｅｌに設定した上で、所定の制御手順による撮影を行う。これにより、画像処理するデータサイズが下がり、システムバスのアクティビティが下がるため、消費電力も低下する。
【０１７１】
このように省電力モードに対して電池の残容量を判定する基準値を与えることで、省電力モードの指定と電池の残容量を組み合わせて静止画像の圧縮率を判定することができ、カメラ使用者の指定に応じながら、その範囲で消費電力を段階的に低減することができる。
【０１７２】
図８は、記録画像制御手段であるＣＰＵ１０１のもとで実行されるデジタルカメラの他の制御方法を示し、ここでは動画撮影時において記録媒体へ記録する動画の画像サイズを下げることにより、電池の消耗を抑える場合を示す。図８において、ステップＳ７０１で省電力モードが指定されているか否かが調べられる。
通常モードであればそのままステップＳ７０５に進み、所定の制御手順に従って撮影が行われる。
【０１７３】
省電力モードが指定されている場合はステップＳ７０２に進み、電池の残容量が１つの基準値と比較される。ここで、電池の残容量が基準値に対して少ないか、またはさらに少ないか、あるいは正常かなど判別される。基準値に一致するかまたは超える場合（つまり正常の場合）には、そのままステップＳ７０５に進み、所定の制御手順に従って撮影が行われる。
【０１７４】
残容量が基準値に対して少ない場合にはステップＳ７０３に進んで、動画記録画像サイズをＱＶＧＡへ縮小し（ステップＳ７０３）、以後所定の制御手順に従って撮影が行われる。さらに、残容量が前記より少ない場合にはステップＳ７０４に進んで、動画記録画像サイズをＱＱＶＧＡに縮小した上で撮影が行われる。
【０１７５】
このように省電力モードに対して電池の残容量を判定する基準値を与えることで、省電力モードの指定と電池の残容量を組み合わせて動画記録画像サイズを判定することができ、カメラ使用者の指定に応じながら、その範囲で消費電力を段階的に低減することができる。
【０１７６】
図９は、動画撮影時において、フレームレート制御手段であるＣＰＵ１０１の制御のもとで、記録媒体へ記録する動画像のフレームレートを減らし、電池の消耗を抑える場合を示す。図９において、ステップＳ８０１で省電力モードが指定されているか否かが調べられる。通常モードであればそのままステップＳ８０５に進み、所定の制御手順に従って撮影が行われる。
【０１７７】
省電力モードが指定されている場合はステップＳ８０２に進み、電池の残容量が１つの基準値と比較される。ここで、電池の残容量が基準値に対して少ないか、またはさらに少ないか、あるいは正常かなど判別される。基準値に一致するかまたは超える場合（つまり正常の場合）には、そのままステップＳ８０５に進み、所定の制御手順に従って撮影が行われる。
【０１７８】
残容量が基準値に対して少ない場合にはステップＳ８０３に進んで、動画像のフレームレートを２０ｆｐｓに低下させ、以後所定の制御手順で撮影が行われる。残容量が前記よりさらに少ない場合にはステップＳＴ８０４に進んで、動画像のフレームレートをさらに低下させて１０ｆｐｓに低下させた上で所定の制御手順に従って撮影が行われる。これにより、一定時間内に処理しなければならないデータ量が低減し、バスのアクティビティが下がり、電池の消耗を抑制できる。
【０１７９】
図１０は動画撮影時において、圧縮率制御手段であるＣＰＵ１０１の制御のもとで、記録媒体に記録する動画像の圧縮率を下げて、電池の消耗を抑える場合を示す。図１０において、ステップＳ９０１で省電力モードが指定されているか否かが調べられる。通常モードであればそのままステップＳ９０５に進み、所定の制御手順に従って撮影が行われる。
【０１８０】
省電力モードが指定されている場合はステップＳ９０２に進み、電池の残容量が１つの基準値と比較される。ここで、電池の残容量が基準値に対して少ないか、またはさらに少ないか、あるいは正常かなど判別される。基準値に一致するかまたは超える場合（つまり正常の場合）には、そのままステップＳ９０５に進み、所定の制御手順に従って撮影が行われる。
【０１８１】
残容量が基準値に対して少ない場合にはステップＳ９０３に進み動画像の圧縮率を１段下げ、以後所定の制御手順に従って撮影が行われる。さらに、残容量が前記より少ない場合にはステップＳ９０４に進んで、動画像の圧縮率を２段下げた上で（ステップＳ９０４）、撮影が行われる。
【０１８２】
このように省電力モードに対して電池の残容量を判定する基準値を与えることで、省電力モードの指定と電池の残容量を組み合わせて動画像の圧縮率を判定することができ、カメラ使用者の指定に応じながら、その範囲で消費電力を段階的に低減することができる。また、このような消費電力の低減分、撮影可能枚数の増加、撮影時間の延長を実現できる。なお、動画像はＭＪＰＥＧ、ＭＰＥＧ２、ＭＰＥＧ４などで圧縮される。
【０１８３】
上記のように動画像撮影時に電池切れによる機能制限が発生しつつも、撮影は継続できるようにしている。このために、電池の残容量を検知し、その残容量が規定値より少なくなったとき、第１の動画ファイルを一旦閉じて、再び第２の動画ファイルを開くアルゴリズムを持つ。
【０１８４】
図１１はこのようなアルゴリズムで動画を撮影するデジタルカメラを示すブロック図である。このデジタルカメラはメインＬＳＩ１００内にシステムバス１０６に繋る外部デバイス制御部１１５を有し、これに動画像圧縮器１１６を介してバッファ（ＳＤＲＡＭ）１１７を接続している。デジタルカメラのシャッターレリーズ時およびシャッター非レリーズ時における動画撮影処理は、シャッターレリーズおよび非シャッターレリーズごとに図１２に示す手順で、前記同様に実行される。
【０１８５】
図１３は、動画ファイル制御手段であるＣＰＵ１０１のもとで実行される、デジタルカメラの他の制御方法を示し、ここでは主に前記デジタルカメラを構成する動画ファイル制御手段（ＣＰＵ）１０１によるファイル制御アルゴリズムの一態様を示す。図１１において、ステップＳ１００１で省電力モードが指定されているか否かが調べられる。通常モードであればそのままステップＳ１００９に進み、所定の手順で撮影が行われる。
【０１８６】
省電力モードが指定されている場合には、ステップＳ１００２に進み、電池の残容量が一つの基準値と比較される。ここで、電池の残容量が基準値に対して少ないかまたはさらに少ないか、あるいは正常かなどかが判別される（ステップＳ１００２）。基準値に一致するかまたは超える場合は、そのままステップＳ１００９へ進み、所定の制御手順で前記撮影が行われる。
【０１８７】
残容量が基準値に対して少ない場合にはステップＳ１００３に進み、第１の動画ファイルを閉じ、ステップＳ１００４に進んでフレームレートを１段下げて、例えば２０ｆｐｓとして、さらにステップＳ１００５に進んで第２の動画ファイルを開く。
【０１８８】
残容量が基準値に対してさらに少ない場合にはステップＳ１００６に進み、第１の動画ファイルを閉じてステップＳ１００７に進み、フレームレートをさらに大きく、例えば２段下げて、例えば１０ｆｐｓとして、ステップＳ１００８に進み、連続して第２の動画ファイルを開く。第２の動画ファイルは、第１の動画撮影パラメータに対して、フレームレートを電池の残容量低下レベルに応じて段階的に変化させている。これにより、単位時間内の画像処理するデータ量が低下し、バスのアクティビティを低下させるとともに、電力消費を少な目に抑えることができる。
【０１８９】
図１４はファイル制御アルゴリズムの他の例を示す。この図１２では、まず、ステップＳ１１０１で省電力モードが指定されているか否かが調べられる。通常モードであればそのままステップＳ１１０９に進み、所定の手順で撮影が行われる。
【０１９０】
省電力モードが指定されている場合には、ステップＳ１１０２に進み、電池の残容量が一つの基準値と比較される。ここで、電池の残容量が基準値に対して少ないかまたはさらに少ないか、あるいは正常かなどかが判別される。基準値に一致するかまたは超える場合は、そのままステップＳ１１０９へ進み、前記撮影が行われる。
【０１９１】
残容量が基準値に対して少ない場合にはステップＳ１１０３に進み、第１の動画ファイルを閉じ、ステップＳ１１０４に進んで記録画像サイズを１段下げて、例えば２０ｆｐｓとし、さらにステップＳ１１０５に進んで連続して第２の動画ファイルを開く。
【０１９２】
残容量が基準値に対してさらに少ない場合にはステップＳ１１０６に進み、第１の動画ファイルを閉じ、ステップＳ１１０７に進んで記録画像サイズをさらに大きく、例えば２段下げて、例えば１０ｆｐｓとする。また、ステップＳ１１０８に進んで連続して第２の動画ファイルを開く。第２の動画ファイルは、第１の動画撮影パラメータに対して、記録画像サイズを電池の残容量低下レベルに応じて段階的に変化させている。これにより、単位時間内の画像処理するデータ量が低下し、システムバスのアクティビティを低下させるとともに、電力消費を少な目に抑えることができる。これにより画像処理する画面のデータサイズを下げることができ、従ってシステムバスのアクティビティを下げて電力消費を少な目に抑えることができる。
【０１９３】
図１５はファイル制御アルゴリズムの他の例を示す。この図１３では、まず、ステップＳ１２０１で省電力モードが指定されているか否かが調べられる。通常モードであればそのままステップＳ１２０９に進み、所定の手順で撮影が行われる。
【０１９４】
省電力モードが指定されている場合には、ステップＳ１２０２に進み、電池の残容量が一つの基準値と比較される。ここで、電池の残容量が基準値に対して少ないかまたはさらに少ないか、あるいは正常かなどかが判別される（ステップＳ１２０２）。基準値に一致するかまたは超える場合は、そのままステップＳ１２０９へ進み、前記撮影が行われる。
【０１９５】
残容量が基準値に対して少ない場合にはステップＳ１２０３に進み、第１の動画ファイルを閉じ、ステップＳ１２０４に進んで動画像の圧縮率を１段下げて、例えば２０ｆｐｓとし、さらにステップＳ１２０５に進んで連続して第２の動画ファイルを開く。
【０１９６】
残容量が基準値に対してさらに少ない場合にはステップＳ１２０６に進み、第１の動画ファイルを閉じステップＳ１２０７に進んで、動画像の圧縮率をさらに大きく、例えば２段下げて、例えば１０ｆｐｓとする。そして、ステップＳ１２０８に進んで、連続して第２の動画ファイルを開く。第２の動画ファイルは、第１の動画撮影パラメータに対して、動画像の圧縮率を電池の残容量低下レベルに応じて段階的に変化させている。これによって、単位時間内の画像処理するデータ量が低下し、バスのアクティビティを低下させるとともに、電力消費を少な目に抑えることができる。
【０１９７】
上記実施形態においては、各ファイル制御ごとにフレームレート、動画像のサイズ、動画像の圧縮率のそれぞれを段階的に可変とした場合を説明したが、フレームレート、動画像のサイズ、動画像の圧縮率の２つ以上を選択して同時に段階的に変化させるようにしてもよい。この場合には、さらに電力消費を少なく抑えることができ、従って、動画の撮影時間をさらに延長することができる。
【０１９８】
なお、図示しないが、メイン画像のサイズに対してメニユーなどのＯＳＤ（ｏｎ  ｓｃｒｅｅｎ  ｄｉｓｐｌａｙ）表示の解像度を段階的に低下させていくことによっても、消費電力の低減を図ることができる。
【０１９９】
【発明の効果】
本発明によれば、電池の残容量の減少に応じて表示画像の画素数、フレームレートまたは圧縮率を可変することができるため、システムバスのアクティビティを効果的に減らして消費電力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態のデジタルカメラの構成を示すブロック図。
【図２】デジタルカメラに省電力モードの指定機能を備えた場合の各モードと表示画像の画素数の設定例を示す図。
【図３】本発明の一実施の形態のデジタルカメラの制御方法を示すフローチャート。
【図４】本発明の他の実施の形態のデジタルカメラを示すブロック図。
【図５】本発明の他の実施の形態のデジタルカメラの制御方法を示すフローチャート。
【図６】本発明の他の実施の形態のデジタルカメラの制御方法を示すフローチャート。
【図７】本発明の他の実施の形態のデジタルカメラの制御方法を示すフローチャート。
【図８】本発明の他の実施の形態のデジタルカメラの制御方法を示すフローチャート。
【図９】本発明の他の実施の形態のデジタルカメラの制御方法を示すフローチャート。
【図１０】本発明の他の実施の形態のデジタルカメラの制御方法を示すフローチャート。
【図１１】本発明の他の実施の形態のデジタルカメラを示すブロック図。
【図１２】本発明の他の実施の形態のデジタルカメラの静止画撮影処理の基本シーケンスを示すフローチャート。
【図１３】本発明の他の実施の形態のデジタルカメラの制御方法を示すフローチャート。
【図１４】本発明の他の実施の形態のデジタルカメラの制御方法を示すフローチャート。
【図１５】本発明の他の実施の形態のデジタルカメラの制御方法を示すフローチャート。
【符号の説明】
１００  メインＬＳＩ
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＬＳＩ内蔵ＲＡＭ
１０３  信号処理回路
１０４  ＪＰＥＧ回路
１０５  画像表示回路
１０６  システムバス
１１０  画像入力系
１１１  記録媒体
１１２  ＳＤＲＡＭ
１１３  フラッシュＲＯＭ
１１４  電源容量検知回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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