(57)【要約】【課題】血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる。【解決手段】超音波診断装置の指示操作パネル２０上に配置された血流速度測定ボタン２２が血流速度を測定する旨の指示を受け付け、血流速度測定部３１は、血流速度を測定し、血流速度波形最適化部３３は、血流速度測定部３１によって測定された血流速度の波形に対して最適化を行い、血流速度角度補正部３２は、血流速度波形最適化部３３によって最適化された血流速度に対して角度補正を行い、表示制御部３０は、角度補正された血流速度の波形を画像表示するよう制御する。【選択図】      図１
2004194911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の血管を流れる血流速度を超音波により測定し、該血流速度の波形を画像表示する超音波診断装置であって、
前記血流速度を測定する旨の指示を受け付ける測定指示受付手段と、
前記測定指示受付手段によって受け付けられた指示に応じて前記血流速度を測定する血流測定手段と、
前記血流測定手段によって測定された前記血流速度の波形に対して最適化を行う波形最適化手段と、
前記波形最適化手段によって最適化された前記血流速度に対して角度補正を行う角度補正手段と、
前記角度補正手段によって角度補正された前記血流速度の波形を画像表示するよう制御する表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記表示制御手段によって前記血流速度の波形が画像表示された場合に、該血流速度の波形を最適化する旨の指示を受け付ける波形最適化指示受付手段をさらに備え、
前記波形最適化手段は、前記波形最適化指示受付手段によって前記血流速度の波形に対して最適化する旨の指示が受け付けられた場合に、該血流速度の波形に対して改めて最適化を行い、
前記角度補正手段は、前記波形最適化手段によって改めて前記血流速度の波形が最適化された場合に、該血流速度に対して改めて角度補正を行い、
前記表示制御手段は、前記角度補正手段によって改めて前記血流速度が角度補正された場合に、該血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記表示制御手段によって前記血流速度の波形が画像表示された場合に、該血流速度に対して角度補正する旨の指示を受け付ける角度補正指示受付手段をさらに備え、
前記角度補正手段は、前記角度補正指示受付手段によって前記血流速度に対する角度補正する旨の指示が受け付けられた場合に、該血流速度に対して改めて角度補正を行い、
前記表示制御手段は、前記角度補正手段によって改めて前記血流速度が角度補正された場合に、該血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することを特徴とする請求項１または２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
被検体の血管を流れる血流速度を超音波により測定し、該血流速度の波形を画像表示する超音波診断装置であって、
前記血流速度を測定する旨の指示を受け付ける測定指示受付手段と、
前記測定指示受付手段によって受け付けられた指示に応じて前記血流速度を測定する血流測定手段と、
前記血流測定手段によって測定された前記血流速度に対して角度補正を行う角度補正手段と、
前記角度補正手段によって角度補正された前記血流速度の波形に対して最適化を行う波形最適化手段と、
前記波形最適化手段によって最適化された前記血流速度の波形を画像表示するよう制御する表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項５】
前記表示制御手段によって前記血流速度の波形が画像表示された場合に、該血流速度に対して角度補正をする旨の指示を受け付ける角度補正指示受付手段をさらに備え、
前記角度補正手段は、前記角度補正指示受付手段によって前記血流速度に対して角度補正する旨の指示が受け付けられた場合に、該血流速度に対して改めて角度補正を行い、
前記波形最適化手段は、前記角度補正手段によって改めて前記血流速度が角度補正された場合に、該血流速度の波形に対して改めて最適化を行い、
前記表示制御手段は、前記波形最適化手段によって改めて前記血流速度の波形が最適化された場合に、該血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することを特徴とする請求項４に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記表示制御手段によって前記血流速度の波形が画像表示された場合に、該血流速度の波形を最適化する旨の指示を受け付ける波形最適化指示受付手段をさらに備え、
前記波形最適化手段は、前記波形最適化指示受付手段によって前記血流速度の波形に対して最適化する旨の指示が受け付けられた場合に、該血流速度の波形に対して改めて最適化を行い、
前記表示制御手段は、前記波形最適化手段によって改めて前記血流速度の波形が最適化された場合に、該血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することを特徴とする請求項４または５に記載の超音波診断装置。
【請求項７】
被検体の血管の血流速度を超音波により測定し、該血流速度の波形を画像表示する超音波診断装置であって、
前記血流速度を測定する旨の指示を受け付ける測定指示受付手段と、
前記測定指示受付手段によって受け付けられた指示に応じて前記血流速度を測定する血流測定手段と、
前記血流測定手段が前記血流速度を測定した場合に、該血流測定手段によって測定された該血流速度の波形に対して最適化を行う旨の指示を受け付ける波形最適化指示受付手段と、
前記波形最適化指示受付手段によって受け付けられた指示に応じて前記血流速度の波形に対して最適化を行う波形最適化手段と、
前記波形最適化手段によって最適化された前記血流速度に対して角度補正を行う角度補正手段と、
前記角度補正手段によって角度補正された前記血流速度の波形を画像表示するよう制御する表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項８】
前記表示制御手段によって前記血流速度の波形が画像表示された場合に、該血流速度に対して角度補正する旨の指示を受け付ける角度補正指示受付手段をさらに備え、
前記角度補正手段は、前記角度補正指示受付手段によって前記血流速度に対して角度補正する旨の指示が受け付けられた場合、該血流速度に対して改めて角度補正を行い、
前記表示制御手段は、前記角度補正手段によって改めて前記血流速度が角度補正された場合、該血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することを特徴とする請求項７に記載の超音波診断装置。
【請求項９】
被検体の血管を流れる血流速度を超音波により測定し、該血流速度の波形を画像表示する超音波診断装置であって、
前記血流速度を測定する旨の指示を受け付ける測定指示受付手段と、
前記測定指示受付手段によって受け付けられた指示に応じて前記血流速度を測定する血流測定手段と、
前記血流測定手段が前記血流速度を測定した場合に、該血流測定手段によって測定された該血流速度に対して角度補正を行う旨の指示を受け付ける角度補正指示受付手段と、
前記角度補正指示受付手段によって受け付けられた指示に応じて前記血流速度に対して角度補正を行う角度補正手段と、
前記角度補正手段よって角度補正された前記血流速度の波形に対して最適化を行う波形最適化手段と、
前記波形最適手段によって最適化された前記血流速度を画像表示するよう制御する表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項１０】
前記表示制御手段によって前記血流速度の波形が画像表示された場合に、該血流速度の波形を最適化する旨の指示を受け付ける波形最適化指示受付手段をさらに備え、
前記波形最適化手段は、前記波形最適化指示受付手段によって前記血流速度の波形に対して最適化する旨の指示が受け付けられた場合、該血流速度の波形に対して改めて最適化を行い、
前記表示制御手段は、前記波形最適化手段によって改めて前記血流速度の波形が最適化された場合、該血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することを特徴とする請求項９に記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、被検体の血管を流れる血流速度を超音波により測定し、該血流速度の波形を画像表示する超音波診断装置に関し、特に、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる超音波診断装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、被検体の血管を流れる血流速度を超音波により測定し、血流速度の波形を画像表示する超音波診断装置が知られている（例えば、特許文献１）。この装置を使用する場合には、医療従事者などは一方の手で超音波探触子を握りながら被検体を探触し、他方の手で指示操作パネル上の血流速度測定ボタン、血流速度波形最適化ボタン、血流速度角度補正ボタンを操作していた。
【０００３】
つまり、血流速度測定ボタンが押下されると、血流速度を測定した後、血流速度の波形を画像表示し、次に血流速度波形最適化ボタンが押下されると、血流速度の波形を最適化し、最適化された血流速度の波形を画像表示し、さらに血流速度角度補正ボタンが押下されると、血流速度の角度補正を行い、角度補正された血流速度の波形を画像表示する。ここで、血流速度波形最適化とは、血流速度の最大値を自動検出し、表示速度レンジとベースラインシフトの自動最適化を行う機能をいう。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２３７１９１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、医療従事者などは、一連のボタン操作を行う度に血流速度の波形の表示画像を見ることになるので、ボタン操作を行っている間に超音波探触子の位置がずれ、血流速度を測定する点を見失ってしまい、血流速度の測定に手間取り、作業の効率が低下するという問題があった。
【０００６】
すなわち、医療従事者などが被検体の血管を流れる血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることが重要な課題となっている。
【０００７】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するためになされたものであり、特に、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる超音波診断装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、第１の観点に係る発明は、被検体の血管を流れる血流速度を超音波により測定し、該血流速度の波形を画像表示する超音波診断装置であって、前記血流速度を測定する旨の指示を受け付ける測定指示受付手段と、前記測定指示受付手段によって受け付けられた指示に応じて前記血流速度を測定する血流測定手段と、前記血流測定手段によって測定された前記血流速度の波形に対して最適化を行う波形最適化手段と、前記波形最適化手段によって最適化された前記血流速度に対して角度補正を行う角度補正手段と、前記角度補正手段によって角度補正された前記血流速度の波形を画像表示するよう制御する表示制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
この第１の観点に係る発明によれば、血流速度を測定する旨の指示を受け付け、受け付けられた指示に応じて血流速度を測定し、測定された血流速度の波形に対して最適化を行い、最適化された血流速度に対して角度補正を行い、角度補正された血流速度の波形を画像表示するよう制御することとしたので、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる。
【００１０】
また、第２の観点に係る発明は、第１の観点に係る発明において、前記表示制御手段によって前記血流速度の波形が画像表示された場合に、該血流速度の波形を最適化する旨の指示を受け付ける波形最適化指示受付手段をさらに備え、前記波形最適化手段は、前記波形最適化指示受付手段によって前記血流速度の波形に対して最適化する旨の指示が受け付けられた場合に、該血流速度の波形に対して改めて最適化を行い、前記角度補正手段は、前記波形最適化手段によって改めて前記血流速度の波形が最適化された場合に、該血流速度に対して改めて角度補正を行い、前記表示制御手段は、前記角度補正手段によって改めて前記血流速度が角度補正された場合に、該血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することを特徴とする。
【００１１】
この第２の観点に係る発明によれば、血流速度の波形に対して最適化する旨の指示が受け付けられた場合に、血流速度の波形に対して改めて最適化を行い、改めて血流速度の波形が最適化された場合に、血流速度に対して改めて角度補正を行い、角度補正手段によって改めて血流速度が角度補正された場合に、血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することとしたので、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる。
【００１２】
また、第３の観点に係る発明は、第１または第２の観点に係る発明において、前記表示制御手段によって前記血流速度の波形が画像表示された場合に、該血流速度に対して角度補正する旨の指示を受け付ける角度補正指示受付手段をさらに備え、前記角度補正手段は、前記角度補正指示受付手段によって前記血流速度に対する角度補正する旨の指示が受け付けられた場合に、該血流速度に対して改めて角度補正を行い、前記表示制御手段は、前記角度補正手段によって改めて前記血流速度が角度補正された場合に、該血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することを特徴とする。
【００１３】
この第３の観点に係る発明によれば、血流速度に対する角度補正する旨の指示が受け付けられた場合に、血流速度に対して改めて角度補正を行い、改めて血流速度が角度補正された場合に、血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することとしたので、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる。
【００１４】
また、第４の観点に係る発明は、被検体の血管を流れる血流速度を超音波により測定し、該血流速度の波形を画像表示する超音波診断装置であって、前記血流速度を測定する旨の指示を受け付ける測定指示受付手段と、前記測定指示受付手段によって受け付けられた指示に応じて前記血流速度を測定する血流測定手段と、前記血流測定手段によって測定された前記血流速度に対して角度補正を行う角度補正手段と、前記角度補正手段によって角度補正された前記血流速度の波形に対して最適化を行う波形最適化手段と、前記波形最適化手段によって最適化された前記血流速度の波形を画像表示するよう制御する表示制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１５】
この第４の観点に係る発明によれば、血流速度を測定する旨の指示を受け付け、受け付けられた指示に応じて血流速度を測定し、測定された血流速度に対して角度補正を行い、角度補正された血流速度の波形に対して最適化を行い、最適化された血流速度の波形を画像表示するよう制御することとしたので、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる。
【００１６】
また、第５の観点に係る発明は、第４の観点に係る発明において、前記表示制御手段によって前記血流速度の波形が画像表示された場合に、該血流速度に対して角度補正をする旨の指示を受け付ける角度補正指示受付手段をさらに備え、前記角度補正手段は、前記角度補正指示受付手段によって前記血流速度に対して角度補正する旨の指示が受け付けられた場合に、該血流速度に対して改めて角度補正を行い、前記波形最適化手段は、前記角度補正手段によって改めて前記血流速度が角度補正された場合に、該血流速度の波形に対して改めて最適化を行い、前記表示制御手段は、前記波形最適化手段によって改めて前記血流速度の波形が最適化された場合に、該血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することを特徴とする。
【００１７】
この第５の観点に係る発明によれば、血流速度に対して角度補正する旨の指示が受け付けられた場合に、血流速度に対して改めて角度補正を行い、改めて血流速度が角度補正された場合に、血流速度の波形に対して改めて最適化を行い、改めて血流速度の波形が最適化された場合に、血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することとしたので、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる。
【００１８】
また、第６の観点に係る発明は、第４または第５の観点に係る発明において、前記表示制御手段によって前記血流速度の波形が画像表示された場合に、該血流速度の波形を最適化する旨の指示を受け付ける波形最適化指示受付手段をさらに備え、前記波形最適化手段は、前記波形最適化指示受付手段によって前記血流速度の波形に対して最適化する旨の指示が受け付けられた場合に、該血流速度の波形に対して改めて最適化を行い、前記表示制御手段は、前記波形最適化手段によって改めて前記血流速度の波形が最適化された場合に、該血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することを特徴とする。
【００１９】
この第６の観点に係る発明によれば、血流速度の波形に対して最適化する旨の指示が受け付けられた場合に、血流速度の波形に対して改めて最適化を行い、改めて血流速度の波形が最適化された場合に、血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することとしたので、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる。
【００２０】
また、第７の観点に係る発明は、被検体の血管の血流速度を超音波により測定し、該血流速度の波形を画像表示する超音波診断装置であって、前記血流速度を測定する旨の指示を受け付ける測定指示受付手段と、前記測定指示受付手段によって受け付けられた指示に応じて前記血流速度を測定する血流測定手段と、前記血流測定手段が前記血流速度を測定した場合に、該血流測定手段によって測定された該血流速度の波形に対して最適化を行う旨の指示を受け付ける波形最適化指示受付手段と、前記波形最適化指示受付手段によって受け付けられた指示に応じて前記血流速度の波形に対して最適化を行う波形最適化手段と、前記波形最適化手段によって最適化された前記血流速度に対して角度補正を行う角度補正手段と、前記角度補正手段によって角度補正された前記血流速度の波形を画像表示するよう制御する表示制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２１】
この第７の観点に係る発明によれば、血流速度を測定する旨の指示を受け付け、受け付けられた指示に応じて血流速度を測定し、血流速度を測定した場合に、測定された血流速度の波形に対して最適化を行う旨の指示を受け付け、受け付けられた指示に応じて血流速度の波形に対して最適化を行い、最適化された血流速度に対して角度補正を行い、角度補正された血流速度の波形を画像表示するよう制御することとしたので、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる。
【００２２】
また、第８の観点に係る発明は、第７の観点に係る発明において、前記表示制御手段によって前記血流速度の波形が画像表示された場合に、該血流速度に対して角度補正する旨の指示を受け付ける角度補正指示受付手段をさらに備え、前記角度補正手段は、前記角度補正指示受付手段によって前記血流速度に対して角度補正する旨の指示が受け付けられた場合、該血流速度に対して改めて角度補正を行い、前記表示制御手段は、前記角度補正手段によって改めて前記血流速度が角度補正された場合、該血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することを特徴とする。
【００２３】
この第８の観点に係る発明によれば、血流速度に対して角度補正する旨の指示が受け付けられた場合、血流速度に対して改めて角度補正を行い、改めて血流速度が角度補正された場合、血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することとしたので、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる。
【００２４】
また、第９の観点に係る発明は、被検体の血管を流れる血流速度を超音波により測定し、該血流速度の波形を画像表示する超音波診断装置であって、前記血流速度を測定する旨の指示を受け付ける測定指示受付手段と、前記測定指示受付手段によって受け付けられた指示に応じて前記血流速度を測定する血流測定手段と、前記血流測定手段が前記血流速度を測定した場合に、該血流測定手段によって測定された該血流速度に対して角度補正を行う旨の指示を受け付ける角度補正指示受付手段と、前記角度補正指示受付手段によって受け付けられた指示に応じて前記血流速度に対して角度補正を行う角度補正手段と、前記角度補正手段よって角度補正された前記血流速度の波形に対して最適化を行う波形最適化手段と、前記波形最適手段によって最適化された前記血流速度を画像表示するよう制御する表示制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２５】
この第９の観点に係る発明によれば、血流速度を測定する旨の指示を受け付け、受け付けられた指示に応じて血流速度を測定し、血流速度を測定した場合に、測定された血流速度に対して角度補正を行う旨の指示を受け付け、受け付けられた指示に応じて血流速度に対して角度補正を行い、角度補正された血流速度の波形に対して最適化を行い、最適化された血流速度を画像表示するよう制御することとしたので、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる。
【００２６】
また、第１０の観点に係る発明は、第９の観点に係る発明において、前記表示制御手段によって前記血流速度の波形が画像表示された場合に、該血流速度の波形を最適化する旨の指示を受け付ける波形最適化指示受付手段をさらに備え、前記波形最適化手段は、前記波形最適化指示受付手段によって前記血流速度の波形に対して最適化する旨の指示が受け付けられた場合、該血流速度の波形に対して改めて最適化を行い、前記表示制御手段は、前記波形最適化手段によって改めて前記血流速度の波形が最適化された場合、該血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することを特徴とする。
【００２７】
この第１０の観点に係る発明によれば、血流速度の波形に対して最適化する旨の指示が受け付けられた場合、血流速度の波形に対して改めて最適化を行い、改めて血流速度の波形が最適化された場合、血流速度の波形を改めて画像表示するよう制御することとしたので、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る超音波診断装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、下記に示す実施の形態１および実施の形態２では血流速度を測定する場合に、従来の三回のボタン操作をそれぞれ一回および二回のボタン操作で行う場合について説明する。それ以外の実施の形態についても他の実施の形態として種々の変形例を説明することとする。
【００２９】
（実施の形態１）
本実施の形態１では、本発明に係る超音波診断装置において血流速度を測定する際のボタン操作を一回で行う場合について説明する。なお、ここでは、この超音波診断装置の構成および指示操作パネルのレイアウトを説明し、最後に、超音波信断装置による血流速度の計測・表示の手順を説明する。
【００３０】
［超音波診断装置の構成］
最初に、本実施の形態１に係る超音波診断装置の構成について説明する。図１は、本実施の形態１に係る超音波診断装置の基本構成を説明する機能ブロック図である。同図に示すように、超音波診断装置は、超音波診断装置本体部１０と、指示操作パネル２０と、表示制御部３０と、ディスプレイ４０とからなる。
【００３１】
さらに、超音波診断装置本体部１０は、超音波探触子１１と、ビームフォーマ１２と、Ｂモード処理部１３と、ＣＦＭ（Ｃｏｌｏｒ  Ｆｌｏｗ  Ｍａｐｐｉｎｇ）処理部１４と、ＤＳＣ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｃａｎ  Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）１５とからなる。
【００３２】
このうち、超音波探触子１１は、超音波パルスを被検体内へ送信し、被検体からの超音波エコーを受信するプローブである。また、ビームフォーマ１２は、所定の周波数の超音波パルスを送信し、被検体の内部空間に分布した複数のサンプリング点から超音波エコー信号を受信する超音波パルス送受信器である。Ｂモード処理部１３は、多数のサンプリング点における超音波エコー信号のデータを取得し、包絡線の検波や対数圧縮などの処理を行い、Ｂモードデータを作成する画像データ処理部である。ＣＦＭ処理部１４は、血管をカラー表示したいときに、二次元分布した多数のサンプリング点におけるドプラ周波数のデータを取得し、血流速度を算出して出力する速度データ処理部である。ＤＳＣ１５は、ＣＦＭ処理部１４の出力した血流速度に基づき血流速度を表示色および輝度に変換し、各サンプリング点の位置に応じてＢモードデータにマッピングし、カラー画像データを作成する画像データ処理部である。
【００３３】
指示操作パネル２０は、超音波診断装置への指示操作を受け付ける指示操作パネルである。図２は、図１に示した超音波診断装置の指示操作パネルのレイアウトを説明するレイアウト図である。同図に示すように、血流速度の測定および画像表示に関わるボタン以外にも多数のボタンおよびタッチパネル等を有する。
【００３４】
このうち、血流速度の測定および画像表示に関わるボタンについて具体的に説明すると、血流速度測定部位指定ボタン２１は、ディスプレイ４０の被検体画像表示部４１の画像上で血流測定部位指定カーソル２８の位置を操作する操作ボタンであり、血流速度を測定する血管の部位を指定する。血流速度測定ボタン２２は、超音波による血流速度の測定を起動する起動ボタンである。血流速度角度補正ボタン２３は、血流速度の角度補正を起動する起動ボタンであり、超音波の方向と血管の管壁の間のなす角度に基づいて超音波の進行方向の血流速度の成分を血管の管壁に平行な血流速度に換算する処理を起動する。血流速度波形最適化ボタン２４は、血流速度の波形の画像表示の最適化を起動する起動ボタンであり、血流速度の表示範囲および血流速度ゼロのベースラインを適切に設定する処理を起動する。血流速度データ記録ボタン２５は、血流速度のデータ記録を起動する起動ボタンである。
【００３５】
表示制御部３０は、血流速度測定部３１と、血流速度角度補正部３２と、血流速度波形最適化部３３を有し、被検体内部の画像および血流速度の波形をディスプレイ４０に表示するよう制御する表示制御部である。具体的には、血流速度測定部３１は、超音波により血流速度を測定する処理部である。血流速度角度補正部３２は、血流速度の角度補正を行う処理部であり、超音波の方向と血管の管壁の間のなす角度に基づいて超音波の進行方向の血流速度の成分を血管の管壁に平行な血流速度に換算する。血流速度波形最適化部３３は、血流速度の波形の画像表示を最適化する処理部であり、血流速度の表示範囲および血流速度ゼロのベースラインを適切に設定する。
【００３６】
ディスプレイ４０は、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）などの画像を表示する画像表示装置であり、被検体画像表示部４１と速度波形表示部４２を有する。被検体画像表示部４１は、超音波エコー信号のデータ処理に基づいて作成された被検体内部の画像を表示する画像表示部であり、指示操作パネル２０のボタン操作によって白黒のＢモード画像、もしくは血流のカラー画像をマッピングしたカラー画像のいずれかを表示する。速度波形表示部４２は、超音波によって測定された血流速度の波形を表示する画像表示部であり、血流速度測定ボタン２２が押下されると、血流速度の波形を表示する。
【００３７】
具体的に、被検体画像表示部４１および速度波形表示部４２について説明する。図３は、図１に示した超音波診断装置のディスプレイの画像表示の一例を説明する説明図である。被検体画像表示部４１には被検体の血管が表示され、血流速度測定部位指定カーソル２８が超音波ドップラ法によって血流速度を測定する位置を指定している。速度波形表示部４２の速度波形は、縦軸が速度、横軸が時間である。血流速度は超音波の送信周波数とエコー周波数の差に比例するので、縦軸は超音波の送信周波数とエコー周波数の差とみなすこともできる。
【００３８】
［血流速度を計測・表示する手順］
次に、本実施の形態１に係る超音波診断装置の血流速度を計測・表示するフローを説明する。図４は、図１に示した超音波診断装置の血流速度を計測・表示するフローを説明するフローチャートである。
【００３９】
超音波診断装置によって被検体の血管を流れる血流速度の測定が開始される場合は、図３に示すようにディスプレイ上の被検体画像表示部４１に被検体の画像が表示される。
【００４０】
この被検体の画像上で、血流速度測定部位指定ボタン２１によって血流速度測定部位指定カーソル２８が操作され、血流速度を測定しようとする血管の部位が指定される（ステップＳ１０１）。この指定に続いて、血流速度測定ボタン２２が押下されると（ステップＳ１０２肯定）、血流速度測定部３１は、超音波を用いて血流速度の測定を行う（ステップＳ１０３）。そして、血流速度波形最適化部３３は、血流速度の表示範囲および血流速度ゼロのベースラインを適切に設定し、血流速度の波形の画像表示を最適化する（ステップＳ１０４）。また、血流速度角度補正部３２は、超音波の方向と血管の管壁の間のなす角度に基づいて超音波の進行方向の血流速度の成分を血管の管壁に平行な血流速度に換算し、血流速度の角度補正をする（ステップＳ１０５）。さらに、表示制御部３０は、波形最適化および角度補正された血流速度の波形を速度波形表示部４２に画像表示するよう制御する（ステップＳ１０６）。
【００４１】
また、血流速度波形最適化ボタン２４が押下された場合は（ステップＳ１０７肯定）、ステップＳ１０４に戻る。つまり、血流速度波形最適化部３３は、血流速度の波形最適化を行い、そして、血流速度角度補正部３２は、血流速度の角度補正を行う。また、表示制御部３０は、血流速度の波形を速度波形表示部４２に表示するよう制御する。一方、血流速度波形最適化ボタン２４が押下されなかった場合は（ステップＳ１０７否定）、次のステップに進む。
【００４２】
さらに、血流速度角度補正ボタン２３が押下された場合は（ステップＳ１０８肯定）、ステップＳ１０５に戻る。つまり、血流速度角度補正部３２は、血流速度の角度補正を行い、そして、表示制御部３０は、血流速度の波形を速度波形表示部４２に表示するよう制御する。一方、血流速度角度補正ボタン２３が押下されなかった場合は（ステップＳ１０８否定）、次のステップに進む。
【００４３】
続いて、血流速度データ記録ボタン２５が押下されなかった場合は（ステップＳ１０９否定）、ステップＳ１０７に戻り、血流速度データ記録ボタンが押下されるまで、血流速度波形最適化ボタンが押下されたか否か、あるいは血流速度角度補正ボタンが押下されたか否かの判断が繰り返される。一方、血流速度データ記録ボタン２５が押下された場合は（ステップＳ１０９肯定）、血流速度データが記録される（ステップＳ１１０）。
【００４４】
以上のように、本実施の形態１の超音波診断装置は、従来行われていた血流速度を測定する際の三回のボタン操作を一回のボタン操作で行うことができるので、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる。また、血流速度の測定後に改めて血流速度の波形の最適化および角度補正もできるので、血流速度の波形の画像表示に柔軟に対応できる。
【００４５】
（実施の形態２）
次に、本実施の形態２について説明する。上記実施の形態１では、血流速度を測定する際のボタン操作を一回で行うよう説明したが、本実施の形態２ではボタン操作を二回で行う場合について説明する。すなわち、血流速度波形適正化ボタン２４を押下すると、血流速度の波形最適化と血流速度の角度補正が連動して起動されるようにする。ただし、血流速度の角度補正も単独でできるようにするために血流速度角度補正ボタン２３も残しているので、指示操作パネル２０の実施の形態２のボタンレイアウトは図２と同じである。
【００４６】
本実施の形態２に係る超音波診断装置の血流速度を計測・表示するフローを説明する。図５は、本実施の形態２に係る超音波診断装置の血流速度を計測・表示するフローを説明するフローチャートである。同図に示すように、ステップＳ２０１からステップＳ２０３までの手順は実施の形態１のステップＳ１０１からステップＳ１０３の手順と同じであるので、以下においてはステップＳ２０４以降について説明する。
【００４７】
血流速度測定部３１によって測定された血流速度の波形が速度波形表示部４２に表示される（ステップＳ２０４）。そして、血流速度波形最適化ボタン２４が押下されると（ステップＳ２０５肯定）、血流速度波形最適化部３３は、血流速度の波形の画像表示を最適化し（ステップＳ２０６）、血流速度角度補正部３２は、血流速度の角度補正をする（ステップＳ２０７）。また、表示制御部３０は、波形最適化および角度補正された血流速度の波形を速度波形表示部４２に表示するよう制御する（ステップＳ２０８）。
【００４８】
さらに、血流速度角度補正ボタン２３が押下された場合は（ステップＳ２０９肯定）、ステップＳ２０７に戻る。つまり、血流速度角度補正部３２は、血流速度の角度補正を行い、そして、表示制御部３０は、血流速度の波形が速度波形表示部４２に表示するよう制御する。一方、血流速度角度補正ボタン２３が押下されなかった場合は（ステップＳ２０９否定）、次のステップに進む。
【００４９】
続いて、血流速度データ記録ボタン２５が押下されなかった場合は（ステップＳ２１０否定）、ステップＳ２０９に戻り、血流速度データ記録ボタンが押下されるまで、血流速度角度補正ボタンが押下された否かの判断が繰り返される。一方、血流速度データ記録ボタン２５が押下された場合は（ステップＳ２１０肯定）、血流速度データが記録される（ステップＳ２１１）。
【００５０】
以上のように、本実施の形態２の超音波診断装置は、従来行われていた血流速度を測定する際の三回のボタン操作を二回のボタン操作で行うことができるので、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる。また、血流速度の測定後に改めて血流速度の波形の最適化および角度補正もできるので、血流速度の波形の画像表示に柔軟に対応できる。
【００５１】
（他の実施の形態）
さて、これまで本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上述した実施の形態以外にも、上記特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において種々の異なる実施の形態にて実施されてよいものである。
【００５２】
例えば、本実施の形態１および２では、血流速度の波形の最適化および角度補正もそれぞれ実施できようにするために三つのボタンを従来通り残すよう説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ボタンを一つに統合することもできる。具体的には、血流速度測定ボタン２２だけを残し、血流速度測定ボタン２２が押下されると、血流速度の測定、血流速度の波形最適化および血流速度の角度補正を連動して起動するようにもできる。これにより、指示操作パネル２０のボタンレイアウトが単純になる。
【００５３】
また、上記と同様に、ボタンを二つに統合することもできる。具体的には、血流速度測定ボタン２２および血流速度波形最適化ボタン２４を残し、血流速度測定ボタン２２が押下されると、血流速度の測定、血流速度の波形最適化、および血流速度の角度補正を連動して起動し、血流速度波形最適化ボタン２４が押下されると、血流速度の波形最適化および血流速度の角度補正を連動して起動するようにもできる。これにより、指示操作パネル２０のボタンレイアウトが単純になる。
【００５４】
また、本実施の形態１および２では、血流速度の波形最適化の後に血流速度の角度補正を行う場合を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、血流速度の角度補正の後に血流速度の波形最適化を行うことも可能である。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、血流速度を測定する際の一連のボタン操作を最小限にし、必要な画像を迅速に表示し、もって医療従事者などの作業の効率化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態１に係る超音波診断装置の基本構成を説明する機能ブロック図である。
【図２】図１に示した超音波診断装置の指示操作パネルのレイアウトを説明するレイアウト図である。
【図３】図１に示した超音波診断装置のディスプレイの画像表示の一例を説明する説明図である。
【図４】図１に示した超音波診断装置の血流速度を計測・表示するフローを説明するフローチャートである。
【図５】本実施の形態２に係る超音波診断装置の血流速度を計測・表示するフローを説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１０  超音波診断装置本体部
１１  超音波探触子
１２  ビームフォーマ
１３  Ｂモード処理部
１４  ＣＦＭ処理部
１５  デジタルスキャンコンバータ（DSC）
２０  指示操作パネル
２１  血流速度測定部位指定ボタン
２２  血流速度測定ボタン
２３  血流速度角度補正ボタン
２４  血流速度波形最適化ボタン
２５  血流速度データ記録ボタン
２８  血流速度測定部位指定カーソル
３０  表示制御部
３１  血流速度測定部
３２  血流速度角度補正部
３３  血流速度波形最適化部
４０  ディスプレイ
４１  被検体画像表示部
４２  速度波形表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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