(57)【要約】【課題】炊飯器本体１の内部を効果的に冷却することができるとともに、蓋の内部をも冷却できる構造を実現するとともに、ヒンジ軸を装着する胴壁の強度を向上させる。【解決手段】蓋３をヒンジ軸４によって開閉自在に支持する炊飯器において、胴の背部に形成するヒンジ軸を装着する部分の胴壁１０を、外壁１０ａと内壁１０ｂが上端部において連続する二重壁構造とする。二重壁構造の天壁１０ｃに、貫通孔１５を穿設することによって外壁と内壁の間に空気通路１９を形成し、炊飯器本体１内部を通過した空気を炊飯器本体１の上部位置である貫通孔１５から放出させる。貫通孔が上部位置であることから空気の流れが促進され、胴壁が二重壁となることから強度が向上する。放出した空気が蓋の内部に侵入するようにすると、蓋の内部を冷却することができる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒンジバネを装着することによって蓋を開く方向に付勢する炊飯器において、胴の背部に形成するヒンジ軸を装着する炊飯器本体の胴壁を、外壁と内壁が上端部において連続する二重壁構造としたことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
外壁と内壁が上端部において連続する二重壁構造とした胴壁の内面に、外壁と内壁の双方もしくはいずれか一方に対向壁面に向けて縦方向のリブを突出形成したことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
ヒンジバネを装着することによって蓋を開く方向に付勢する炊飯器において、胴の背部に形成するヒンジ軸を装着する炊飯器本体の胴壁を、外壁と内壁が上端部において連続する二重壁構造とし、該二重壁構造の天壁部分に貫通孔を穿設し、該貫通孔から炊飯器本体内の空気を炊飯器本体外に放出させることを特徴とする炊飯器。
【請求項４】
上記、貫通孔の直上近傍に蓋内部への流入路を設け、貫通孔から放出される空気の一部を蓋の内部に分流させることを特徴とする請求項３記載の炊飯器。
【請求項５】
二重壁構造を構成する外壁は、炊飯器本体の胴表面から窪ませた凹所を形成する壁面の一部であって、該凹所の外面にヒンジカバーを装着することによってヒンジ構造部品及び電気部品の一部を収容する収容空間を形成し、該収容空間を形成する凹所の底壁に貫通孔を設けることによって炊飯器本体内部の空気の一部を前記収容空間に送り込むことを特徴とする請求項３記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は炊飯器、主として炊飯器本体の内部に収容した釜の上面を内蓋によって気密的に覆うとともに、釜内の圧力を調整することによって好適な炊飯条件で炊飯を行う圧力式炊飯器に関し、開閉自在の蓋を軸支する胴のヒンジ部の構造及び炊飯器の本体内部冷却構造に係る発明である。
【０００２】
【従来の技術】
炊飯器には釜内の圧力を炊飯に適した高圧に維持し、よりおいしく炊くことができる圧力式の炊飯器が知られている。圧力式の炊飯器では、内圧のため釜の上面を被蓋する蓋に、非圧力タイプの炊飯器よりも大きな力が作用する。したがって、蓋の掛止構造やヒンジ構造をより頑丈な構造とする必要がある。そのため、従来のヒンジ軸Ｃで蓋を軸支し、ヒンジバネＦによって蓋Ｄを開く方向に付勢しているような圧力式の炊飯器では、図５に示すように、胴Ａの背部に形成するヒンジ部分の胴壁Ｂの肉厚Ｔを、できるだけ厚くすることによって強度の向上を図っていた。
【０００３】
一方、炊飯器本体の内部にはスイッチ素子や整流素子のように発熱をともなう電気部品が必要であると同時に、トランジスタやコンデンサのように熱を嫌う電気部品を多く備えている。勿論、釜そのものが加熱されるため炊飯器本体の内部はある程度熱くなる。したがって、図１に示すように炊飯器本体内部の前方部分にファンを配置し、炊飯器本体下部のスリットから吸い込んだ風を、図５に示すように、炊飯器本体の背面下底部に形成したスリットＥから排出させることによって、炊飯器本体内部を冷却している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記、従来の炊飯器におけるヒンジ部の胴構造は、一枚の樹脂板で形成されているため大きな荷重によって変形を生じる虞があり、強度向上のために肉厚を厚くしようとしても、ひけの発生などの理由で限度がある。そこで変形を防止する十分な強度が得られるようにするため、複雑な形状の補強リブを設けるなどの対策がとられていた。
また、従来の炊飯器の本体内部の冷却構造では、炊飯器本体１内部の空気の流れが悪く、特に本体背部の冷却効果が少ない。また、下底部に形成したスリットからゴキブリが侵入し易いとともに、スリットから異物が差し込まれるといったいたずらや事故の可能性があった。
このような従来技術の欠点に鑑み、本発明は簡単な構造で、より強度の高いヒンジ部の胴構造を実現することを第一の目的とするとともに、この胴構造を利用してより有効な本体内部の冷却構造を実現することを第二の目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本発明はヒンジバネを装着することによって蓋を開く方向に付勢する炊飯器において、胴の背部に形成するヒンジ軸を装着する炊飯器本体の胴壁を、外壁と内壁が上端部において連続する二重壁構造とする。これにより、胴壁を比較的薄い壁で形成しても大きな強度を得ることができる。このとき、二重壁を構成する外壁もしくは内壁に、対向壁面に向けて縦方向のリブを突出形成しておくと、強度を一層向上させることができるとともに、過荷重の際にも二重壁のつぶれ現象を防止できることになる。
【０００６】
本発明者らは、上記ヒンジ部分に形成する胴壁の二重壁構造を利用し、より効果的な炊飯器の本体内部冷却構造を実現する。すなわち、胴の背部に形成するヒンジ部分の胴壁１０を、外壁１０ａと内壁１０ｂが上端部において連続する二重壁構造とし、該二重壁構造の天壁１０ｃ部分に通気手段として孔貫通孔１５を穿設する。これにより、本体内部の熱気を効果的に器外に放出し、冷却効果を向上させることができる。このとき、貫通孔から放出された空気の一部が、流入路２３から蓋の内部に分流するようにしておくと、蓋の内部をも冷却することができる。
また、二重壁構造の胴壁１０のうち、外壁１０ａは炊飯器本体１の胴表面と連続させ、胴表面から窪ませて凹所９を形成し、その外面にヒンジカバー１２を装着することによって、ヒンジ構造部品及び基板などの電気部品を収容する収容空間を形成することができる。そして、凹所９である収容空間の底壁９ａに貫通孔２１を設けることによって、炊飯器本体１内部の空気の一部を収容空間に送り込むことができる。そのため、収容空間に配置した電気部品をも冷却することが可能となる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る炊飯器の実施形態を、添付の図面に基づいて説明する。
図１は炊飯器全体の縦断面図、図２はヒンジ構造部分のみの拡大断面図、図３は炊飯器本体の胴のヒンジ部分を背面方向から見た斜視図である。
【０００８】
図１に示す炊飯器は、炊飯器本体１の内部に収容した釜２を背部のヒンジ軸４を中心として開閉する蓋３、具体的には蓋３に装着した内蓋５によって釜２を気密的に被蓋し、下底部に配置した電磁誘導コイル６による誘導電流で釜２を自己発熱させ、その熱で炊飯の調理を行うものである。ヒンジ軸４を中心として開閉する蓋３は、その前端部をフック７によってしっかりと係止させるとともに、後端部をヒンジ軸４によって支持する。したがって、蓋３に掛かる釜２の内圧は、前端部のフック７とヒンジ軸４で支持される。
【０００９】
炊飯器本体１の背部には、図３に示すように胴８の一部を窪ませて凹所９を形成し、該凹所９を形成する胴壁１０にヒンジ部分を形成している。すなわち、図２に示すように胴壁１０の一部にヒンジ軸４を装着し、このヒンジ軸４に蓋３を軸支させる。凹所９の内奥に位置する胴壁１０は、胴表面の一部換言すれば凹所の内面を形成する外壁１０ａと、上端部の天壁１０ｃで連続する内壁１０ｂの二重壁構造としている。内壁１０ｂは炊飯器本体１の上面、すなわち釜２を支受する肩部分に連続させるとともに、ヒンジ軸４にはヒンジバネ１１を装着して蓋３を常時開放する方向に付勢している。
【００１０】
以上述べたように、胴壁１０の一部を外壁１０ａと、内壁１０ｂが上端の天壁１０ｃで連続する二重壁構造とすることにより、合成樹脂材の肉厚を厚くしないで該部分全体の強度を向上させることができる。この構造では、成型時のひけの発生もなく美しい表面の胴が成型される。上端で連続する外壁１０ａと内壁１０ｂの間には、外壁１０ａ又は内壁１０ｂ　（図示例では内壁）の表面に縦方向のリブ１３，１３を形成するとよい。図面上、リブ１３は対向する外壁１０ａとは連続させないで僅かな隙間を保持させているため、外壁表面に歪を生じることなくきれいな状態に成型することができるとともに、リブ１３によって内壁１０ｂそのものの強度が向上する。そして、胴壁１０に過大な荷重が作用して歪んだ場合、リブ１３が対向壁面との支えとなって二重壁構造部分のつぶれ現象が回避されることになる。なお、図２及び図４に示す外壁１０ａには、内壁１０ｂとの対向位置より下の位置に補強ボス１４を形成し、外壁そのものの強度アップをはかっている。
【００１１】
外壁１０ａと内壁１０ｂが上端部において連続する胴壁１０の天壁１０ｃ部分には、後述する空気通路となる貫通孔１５を設けるとともに、胴８の一部（胴壁１０のうち外壁１０ｂに連続する）を窪ませて凹所９を形成し、その表面にヒンジカバー１２を装着することによりヒンジ構造を覆っている。凹所９をヒンジカバー１２で覆うことによって、炊飯器本体１内部と仕切られた一つの空間が形成される。この空間は、ヒンジ軸やヒンジバネといったヒンジ構造部を位置させるだけでなく、一部の電気部品を収容する収容空間として利用する。
【００１２】
炊飯器本体１内の前部には、主として電磁誘導コイル６の制御に関連する制御基板１６を配置しているため、炊飯器本体１内の前方下底部にファン１７を配置し、制御基板１６を冷却するようにしている。これにより、炊飯器本体１下部のスリット１８からファン１７によって吸い込まれた空気の一部は、上方に送られて制御基板１６のヒートシンクその他の電気部品を冷却し、一部が蓋３の前端からその内部に流れ込む。一方後方に送られた空気は、炊飯器本体１内の下底部を通って背面方向に送られ、その間に電磁誘導コイル６などを冷却する。
【００１３】
炊飯器本体１内の背部に送られた空気は、前記したヒンジ構造部分のうち、内外二重壁構造とした外壁１０ａと内壁１０ｂの間を通って、上端の貫通孔１５から放出される。このように、外壁１０ａと内壁１０ｂの空間は空気通路１９となり、該空気通路１９を通過して上昇した空気は、排気孔として機能する上端の貫通孔１５から放出される。すなわち、炊飯器本体１の前部から吸い込まれ、内部を通過して背部に送られた空気が、背部において上方に突出した胴壁１０部分から上方に放出される。貫通孔１５が高いところに位置する結果、空気通路１９が煙突の作用をなし空気の流通が助長され、冷却効果をより一層高めることになる。
図２に示す外壁１０ａと内壁１０ｂの間隔Ｘは、強度的に大きな強度を得ることができる間隔であると同時に、空気通路として適度な空気流通を確保することができる寸法を選定する。
【００１４】
貫通孔１５を通って炊飯器本体１から上方に放出された空気は、一部が器外に放出されるとともに、少なくとも一部は流入路２３を経由して蓋３内に流れ込む。すなわち、ヒンジ構造部の上方は蓋３によって覆われているため、ヒンジ構造の一部である胴壁１０の貫通孔１５から放出された空気の一部は、構造上自然に形成される隙間あるいは意識的に穿設した孔などの流入路２３から蓋３の内部に分流し、流れ込んだ空気によって蓋３の内部をも冷却することになる。
蓋３の内部には、放熱板としての内蓋５を加熱するヒータ２０が設けられているとともに、釜２の熱が伝わるため高温となり易い。一方、蓋内には表示装置などの電気部品が配置されているから、従来は蓋の内部に断熱材を配置し前記電気部品の保護を図っていたが、本発明ではこれら電気部品の冷却が促進される実益を有する。
【００１５】
次に、ヒンジカバー１２で覆うことによって収容空間を形成した凹所９の底壁９ａには、通気孔となる貫通孔２１が穿設してある。凹所９の底壁９ａに貫通孔２１を穿設することによって、炊飯器本体１の内部を通過して後方に送られた空気は、矢印で示すように貫通孔２１から凹所９すなわち収容空間に流れ込み、その内部に配置した制御基板２２などの電気部品を冷却することが可能となる。
【００１６】
炊飯器本体１の背部に形成した収容空間すなわち凹所９には、主として蓋３の電装品の制御及び給電に関連する基板が配置され、これら電気部品はヒンジ部分の隙間を通過させた電気的接続手段によって接続される。したがって、蓋に操作パネルや表示盤を配置する炊飯器では、これらに関連する重要な基板などが配置されている。
従来のように、炊飯器本体１の背部において、下部に配置したスリットから空気を排出する場合、暖かい空気が上昇している状態で下部から排気することになる。すなわち従来の構造では、炊飯器本体１内の背面上部に熱が篭もる傾向があり、全体の冷却効果を阻害するとともに、炊飯器本体背部に配置した電気部品の強制的な冷却を行うことができなかったが、本発明の構造によって炊飯器本体１の内部全体に冷風を循環させ炊飯器本体背面上部に配置した電気部品の冷却が可能となるものである。
【００１７】
【発明の効果】
請求項１記載の本発明炊飯器によれば、ヒンジ軸を装着するヒンジ構造部分の胴壁を二重壁構造としたため、一つの壁面の肉厚を厚くすることなく圧力式炊飯器のヒンジ構造として採用することが可能な大きな強度を得ることができる。そして、肉厚を必要以上に厚くする必要がないため、成型時のひけなどが発生しない美しい製品を提供することができる。
【００１８】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明であって、より強度的に優れた構造とすることができる。
【００１９】
請求項３記載の本発明炊飯器によれば、炊飯器本体内部を通過した空気を、胴の背部上端部分に形成したヒンジ部分から器外に放出させるため、炊飯器本体内部の空気の流れを促進して冷却効果を高めることができる。また、空気の排出が従来のように炊飯器本体の背面底部に露出したスリットではないため、このスリットを廃止すれば誤ってスリットから異物が挿入されるようなことがなくなる。
【００２０】
請求項４記載の発明によれば、請求項３記載の発明の効果に加え、炊飯器本体から放出された空気を蓋の内部に送り込み、蓋の内部を冷却することができる。
【００２１】
請求項５記載の発明によれば、請求項３記載の発明の効果に加え、従来配慮されていなかった、本体背部におけるヒンジカバーで覆われた凹所に収容された電気部品の冷却をも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】炊飯器全体の縦断面図、
【図２】炊飯器のヒンジ構造部分のみの拡大断面図、
【図３】炊飯器本体の胴のヒンジ部分を背面方向から見た斜視図、
【図４】炊飯器本体の胴のヒンジ部分のみの底面図、
【図５】従来例を示す、炊飯器のヒンジ構造部分のみの拡大断面図。
【符号の説明】
１…炊飯器本体、　２…釜、　３…蓋、　４…ヒンジ軸、　５…内蓋、　６…電磁誘導コイル、　７…フック、　８…胴、　９…凹所、　９ａ…底壁、　１０…胴壁、　１０ａ…外壁、　１０ｂ…内壁、　１０ｃ…天壁、　１１…ヒンジバネ、　１２…ヒンジカバー、　１３…リブ、　１４…補強ボス、　１５…貫通孔、　１６…制御基板、　１７…ファン、　１８…スリット、　１９…空気通路、　２０…ヒータ、　２１…貫通孔、　２２…制御基板、　２３…流入路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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