【手続補正書】
【提出日】平成23年11月18日(2011.11.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュール式コンベアベルト用のモジュールにおいて、第１および第２の縦方向端部と、前記第１および第２の縦方向端部の間に配置される積荷を支持する上面と、前記第１および第２の縦方向端部の一方に形成されたヒンジロッドを受けるためのボアと、固定端と自由端とを有するリテーナであって、前記リテーナが前記ボアからヒンジロッドが取り出されるのを妨げる第１の状態と、ヒンジロッドが前記リテーナの上を通り抜けて前記ボアから取り出すことができる第２の状態との間で前記第１の縦方向端部の方へおよびそこから離れる方へと撓曲可能であるリテーナと、前記リテーナが第２の位置にある時に前記リテーナの長さの５０％の中間の位置で前記リテーナを支持するストッパとを具えること特徴とするモジュール。
【請求項２】
請求項１に記載のモジュールにおいて、前記リテーナが、前記ストッパに対し、当該ストッパと接触および非接触となるように可動すること特徴とするモジュール。
【請求項３】
請求項２に記載のモジュールにおいて、前記リテーナが前記ストッパと離れた位置にある時、前記リテーナの上を通り抜けることによってヒンジロッドを前記ボアから取り出すことができることを特徴とするモジュール。
【請求項４】
請求項２に記載のモジュールにおいて、前記リテーナおよび前記ストッパが、相補的な形状を有し対向する面を有することを特徴とするモジュール。
【請求項５】
請求項２に記載のモジュールにおいて、前記リテーナが第２の状態にある時、前記ストッパが、前記リテーナの長さの少なくとも１０％にわたって前記リテーナと連続的に接触することを特徴とするモジュール。
【請求項６】
請求項２に記載のモジュールにおいて、前記リテーナが第２の状態にある時、前記ストッパが、前記リテーナの長さの少なくとも５０％にわたって前記リテーナと連続的に接触することを特徴とするモジュール。
【請求項７】
請求項１に記載のモジュールにおいて、前記リテーナおよび前記ストッパが、異なる材料から形成されることを特徴とするモジュール。
【請求項８】
請求項２に記載のモジュールにおいて、前記ボアと接続しているキャビティを具えており、前記ストッパが前記キャビティの床部に固定されることを特徴とするモジュール。
【請求項９】
請求項８に記載のモジュールにおいて、前記ストッパが、鋳造によって前記キャビティの前記床部と一体的に形成されることを特徴とするモジュール。
【請求項１０】
請求項８に記載のモジュールにおいて、前記リテーナと前記リテーナの固定端に固定されるベース部とを具えるリテーナユニットを具えており、前記リテーナユニットが、前記ベース部と前記リテーナとの間に配置される前記ストッパで前記キャビティ内に装着されることを特徴とするモジュール。
【請求項１１】
請求項８に記載のモジュールにおいて、前記キャビティが、前記固定端から前記リテーナの前記自由端に向かって増加する高さと、前記リテーナが第１の状態にある時に前記リテーナの上面とほぼ並行の上壁とを有することを特徴とするモジュール。
【請求項１２】
モジュール式コンベアベルト用モジュールにおいて、第１および第２の縦方向端部と、前記第１および第２の縦方向端部の間に配置される積荷を支持する上面と、前記第１および第２縦方向端部の一方に形成されたヒンジロッドを受けるためのボアと、固定端と自由端とを有するリテーナと、前記リテーナの底面と対向するストッパとを具えており、前記リテーナが前記ボアからヒンジロッドが取り出されるのを妨げる第１の状態と、ヒンジロッドが前記リテーナの上を通り抜けて前記ボアから取り出すことができ、前記リテーナが設計応力を超えることなく前記リテーナの長さの５０％の中間部で前記ストッパが前記リテーナの底面と接触する第２の状態との間で、前記第１の縦方向端部の方へおよびそこから離れる方へと前記固定端の周りを前記リテーナが撓曲可能であることを特徴とするモジュール。
【請求項１３】
請求項１２に記載のモジュールにおいて、前記リテーナが塑性変形することなく、前記ストッパが、前記リテーナの長さの５０％の中間部で前記リテーナの底面と接触できることを特徴とするモジュール。
【請求項１４】
モジュール式コンベアベルトにおいて、ヒンジロッドによって回動するように連続して連結される複数のモジュールを具えており、請求項１に記載のモジュールを具えることを特徴とするコンベアベルト。
【請求項１５】
ヒンジロッドを受けるためのボアを有するコンベアベルトのモジュールからヒンジロッドを取り外す方法において、前記モジュールのリテーナに力をかけて、前記リテーナが前記ボアの前記ヒンジロッドの軸の移動経路を横切って位置する第１の状態から、前記リテーナが前記ヒンジロッドの軸の移動経路外に位置しており、前記リテーナが設計応力を超えることなく、前記リテーナの長さの５０％の中間部で前記リテーナの底面が前記リテーナの底面と対向するストッパの上面と接触する第２の状態まで前記リテーナを撓曲させるステップと、前記リテーナの上を前記ヒンジロッドが通り抜けて前記ヒンジロッドの軸方向に対して垂直な軸の周りに前記リテーナを曲げるように前記ヒンジロッドを軸方向に移動させるステップと、を具えることを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法において、前記リテーナを塑性変形させることなく、前記リテーナの長さの少なくとも１０％に延在している連続的な部位にわたって、前記リテーナの前記底面を前記ストッパの上面に接触させるステップを具えることを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１５に記載の方法において、前記リテーナを塑性変形させることなく、前記リテーナの長さの少なくとも５０％に延在している連続的な部位にわたって、前記リテーナの底面を前記ストッパの上面に接触させるステップを具えることを特徴とする方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
ストッパ３５は、リテーナユニット３０の一部か、あるいは別個に形成されてもよい。リテーナユニット３０を取り外した状態の図２のモジュール１０の横方向端部の一方を拡大斜視図である図６に示されるように、この実施形態では、ストッパ３５はリテーナユニット３０とは別個に形成され、リテーナユニット３０を収容するキャビティ１９の床部から上方に延在している。ストッパ３５はキャビティ１９の床部と、例えば鋳型によって一体的に形成されるか、あるいはキャビティ１９とは別個に形成され、次いで、例えば超音波溶接といった便利な方法でキャビティ１９の床部に固定されてもよい。リテーナユニット３０は、ストッパ３５の底面とキャビティ１９の下壁との間のキャビティ１９の空間に挿入され、例えば超音波溶接、圧着、スナップフィット等によってキャビティ１９の内部に固定することができる。リテーナユニット３０がキャビティ１９に挿入される時、キャビティ１９の床部は、リテーナユニット３０のベース部３４に形成される排水口部３６と流体接続する排水口部１７を有していてもよい。リテーナユニット３０のベース部３４とリテーナ３１の底面との間、特にリテーナ３１の固定端３２の近くには、ストッパ３５がベース部３４またはリテーナ３１と一体的に形成されるよりも広い空間があり、この付加的な空間によってリテーナユニット３０の射出成型が容易になるため、この実施形態のようにストッパ３５をリテーナユニット３０と別個に形成することによってリテーナユニット３０を形成するのが簡単になる。