(57)【要約】【課題】電子機器が応答器を制御可能な無線通信システムおよび応答器付電子機器を提供する。【解決手段】無線通信システム３０は、応答器５０に送信すべき質問に基づく質問信号を変調する質問変調部４４、応答信号を復調する質問復調部４５および質問信号を送信可能であって応答信号を受信可能な質問アンテナ４１を備える質問器４０と、質問信号を受信可能であって応答信号を送信可能な応答アンテナ５１、質問信号を復調する応答復調部５３、応答信号を変調する応答変調部５６、情報が記憶されるデータメモリ５５および受信した質問信号の質問に基づいて、データメモリ５５に情報を記憶し、またはデータメモリ５５に記憶されている情報を読出して質問の回答を表す応答信号を生成する応答制御部５４を備える応答器５０と、応答器５０に電気的に接続され、予め定める動作を実行するように、応答器５０を制御する機器制御部６１を備える電子機器６６とを含む。【選択図】      図１
2004215187.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
質問器と、応答器と、電子機器とを含む無線通信システムであって、
（ａ）質問器は、
（ａ１）応答器に送信すべき質問に基づく質問信号を変調する質問変調部および質問信号を送信可能な質問送信アンテナを有する質問送信手段、ならびに応答器からの応答信号を受信可能な質問受信アンテナおよび応答信号を復調する質問復調部を有する質問受信手段のうち、少なくとも質問送信手段を有する質問通信用構成体を備え、
（ｂ）応答器は、
（ｂ１）質問器からの質問信号を受信可能な応答受信アンテナおよび質問信号を復調する応答復調部を有する応答受信手段、ならびに応答信号を変調する応答変調部および応答信号を送信可能な応答送信アンテナを有する応答送信手段のうち、少なくとも応答受信手段を有し、質問通信用構成体との間で無線通信可能な応答通信用構成体と、
（ｂ２）情報が記憶される応答記憶部と、
（ｂ３）受信した質問信号の質問に基づいて、応答記憶部に情報を記憶し、
または応答記憶部に記憶されている情報を読出して前記質問の回答を表す応答信号を生成する応答制御部とを備え、
（ｃ）電子機器は、
（ｃ１）応答器に電気的に接続され、予め定める動作を実行するように、応答器を制御する機器制御部を備えることを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
応答器は、質問信号を受信すると、電磁誘導によって誘導起電力を生成する誘導型の応答電力供給部をさらに備え、
応答器は、応答電力供給部が生成する電力によって駆動されることを特徴とする請求項１記載の無線通信システム。
【請求項３】
電子機器の機器制御部は、応答器に情報を与え、この情報を応答記憶部に記憶するように応答器を制御することを特徴とする請求項１または２記載の無線通信システム。
【請求項４】
電子機器は、情報を表示可能な表示部をさらに備え、
電子機器の機器制御部は、応答記憶部に記憶されている情報を機器制御部に提供するように応答器を制御し、この情報を表示するように表示部を制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の無線通信システム。
【請求項５】
電子機器は、情報が記憶される機器記憶部をさらに備え、
電子機器の機器制御部は、機器記憶部に記憶されている情報を読出して応答器に与え、この情報を送信するように応答器を制御することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の無線通信システム。
【請求項６】
（ａ）応答器であって、
（ａ１）質問器からの質問信号を受信可能な応答受信アンテナおよび質問信号を復調する応答復調部を有する応答受信手段、ならびに応答信号を変調する応答変調部および応答信号を送信可能な応答送信アンテナを有する応答送信手段のうち、少なくとも応答受信手段を有し、質問通信用構成体との間で無線通信可能な応答通信用構成体と、
（ａ２）情報が記憶される応答記憶部と、
（ａ３）受信した質問信号の質問に基づいて、応答記憶部に情報を記憶し、
または応答記憶部に記憶されている情報を読出して前記質問の回答を表す応答信号を生成する応答制御部とを備える応答器と、
（ｂ）応答器に電気的に接続され、予め定める動作を実行するように、応答器を制御する機器制御部を有する電子機器とを備えることを特徴とする応答器付電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、質問器、質問器との間で無線通信可能な応答器および電子機器を含む無線通信システム、ならびに質問器と無線通信可能な応答器を備える応答器付電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の無線通信システム、たとえば周波数が９１５メガヘルツ帯、２．４５ギガヘルツ帯および５．６ギガヘルツ帯のマイクロ波を搬送波として、質問器から応答器に質問信号を送信する移動体識別（ＲＦＩＤ）システムなどの無線通信システムにおいて、無線タグまたはＩＤプレートと呼ばれ、駆動電力を供給するバッテリなどの電源部を備える応答器が、ファクトリーオートメーション（Ｆａｃｔｏｒｙ  Ａｕｔｏｍａｔｉｏｎ；略称：ＦＡ）などの分野で多く利用されている。最近では、半導体技術の進展によって、質問器から送信される電波によって形成される電界による誘導起電力を駆動電力として動作するような、電源部を備えないバッテリレスの応答器が開発され、ＦＡだけでなく多くの分野において色々の応用が検討されている。
【０００３】
図４は、第１の従来技術である無線通信システム１の構成を示すブロック図である。質問器２は、無線タグである応答器４に備えられるデータメモリ１４に対して情報の読出および書込可能なリード・ライト機能を有する。
【０００４】
無線通信システム１における質問器２と応答器４との間の通信は、質問器２の搬送波生成部６によって生成された搬送波に、データ入力部５から入力された送信すべき質問信号が質問変調部７において重畳され、質問信号を含む質問電波が質問器アンテナ３から応答器４に送信される。質問アンテナ３から送信された質問電波は、応答器４の応答アンテナ１０によって受信され、質問電波は、応答復調部１１に入力されて復調され、質問電波に含まれる質問信号が応答制御部１３に与えられる。また前記質問電波は、整流電圧発生部１２にも入力され、整流電圧発生部１２は、応答器４を駆動するための駆動電力を発生する。駆動電力は、応答器の各部１１，１３，１４，１５に供給され、応答器４が動作状態になる。
【０００５】
受信した質問信号が有する質問が、データメモリ１４に記憶されている情報の読出しを示す応答命令であるとき、応答制御部１３は、データメモリ１４に記憶されている情報を読出して、読出された情報を含む応答信号を応答変調部１５に与える。応答変調部１５は、前記応答信号に基づいて、応答アンテナ１０の反射特性を変化させる。質問電波は、応答アンテナ１０によって反射変調されて、応答信号を含む応答電波となって、応答アンテナ１０から質問器２に送信される。応答器４からの応答電波は、質問アンテナ３によって受信され、前記応答電波に含まれる応答信号は、質問復調部８に入力される。応答信号は、質問復調部８によって復調され、応答信号に含まれるデータメモリ１４に記憶されていた情報は、データ出力部９によって出力される。
【０００６】
受信した質問信号が有する質問が、データメモリ１４に情報を書込むことを示す書込命令であるとき、制御部１４は、受信した質問電波に含まれる情報をデータメモリ１４に書込む。
【０００７】
応答器４にバッテリなどの電源部１６を備えている場合、電源部１６から応答器４の各部１１，１３，１４，１５に駆動電力が供給される。
【０００８】
第２の従来技術として、電池および液晶表示装置を搭載し、記憶されている情報を表示装置に表示させる応答器がある（たとえば特許文献１参照）。
【０００９】
図５は、一般的な電子機器２０の構成を示すブロック図である。電子機器２０は、たとえば携帯型情報端末装置（略称：ＰＤＡ）、パーソナルコンピュータおよび携帯電話などの情報通信装置ならびにテレビなどの家庭用電気機器である。電子機器２０は、電子機器２１を統括的に制御する機器制御部２１と、各種情報を記憶する機器メモリ２２と、各種情報を表示する表示部２３と、各部２１，２２，２３に駆動電力を供給する電源部２４とを備える。
【００１０】
このような電子機器に接続可能な記憶装置の従来技術として、情報が記憶される記憶部と、記憶装置を統括的に制御する制御部と、記憶装置の各部に駆動電力を供給する電源部とを備え、電子機器のシステムバスに接続されるＩＣカードメモリがある（たとえば特許文献２参照）。
【００１１】
【特許文献１】
特許第２６３２０７８号明細書（第３頁、第４頁、第１図、第４図）
【特許文献２】
特開平５−１２８３２５号公報（第２頁、第５頁、図２）
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
最近、各種電子機器の製造の合理化に加え、資源の有効活用を行うために、電子機器のリサイクル化が要求され、種々の電子機器を製造から、物流、サービス、修理および廃棄に至るまでの一連の効率的な管理が重要視されている。そのため、電子機器の製造番号の認識および製造されてからの履歴などを把握することが非常に重要である。たとえば製造現場では、その電子機器の製造番号、種類、素材、製造過程および品質などの情報を記憶した無線タグなどの応答器を、各電子機器に搭載して、より効率的に管理して製造を行うようにしている。また物流、サービスおよび修理において、電子機器の製造番号および電子機器に関する属性などを把握することによって、人的および経済的投資効率を改善できるなど、ＲＦＩＤ応答器の活用が注目されつつある。
【００１３】
図４に示すような従来の応答器を、図５に示すような電子機器に搭載した場合、質問器だけが、応答器のデータメモリに対して情報の読出しおよび書込みが可能である。したがって応答器のデータメモリに対して情報の読出しおよび書込みするためには、質問器を用いなければならない。数多くの応答器が散在する場合には、応答器の数に応じて、多くの質問器が必要になり、無線通信システムに要するコストと共に、電波の干渉が問題となる。特に製造ラインにおいては、ベルトコンベアによって大量に電子機器が搬送されるので、質問器を多数設置する必要がある。
【００１４】
電子機器においては、電子機器に備えられる記憶部に製造番号および履歴などの情報を記憶したり、これらの情報を読出すことは可能である。製造ラインなどにおいて、電力を電子機器に供給するための電源設備および情報を表示させる表示装置などが容易に用意できるので、これらを用いて電子機器のメモリに記憶されている情報を表示装置に表示させることによって、操作者は前記情報を確認することができる。しかし電子機器の流通過程および倉庫保管時において、電源のない場合、または電子機器の部分的な故障などが生じた場合には、電子機器のメモリにアクセスすることができないので、操作者は、前記メモリに記憶されている情報を確認することができない。
【００１５】
また前述の第２の従来技術では、応答器の電池が消耗した場合、記憶されている情報を表示装置に表示させることができない。また情報を書換える場合、質問器が不可欠である。また前述の従来技術であるＩＣカードメモリも、同様に、ＩＣカードメモリおよび接続される電子機器の電源部が消耗した場合、記憶部にアクセスすることができない。
【００１６】
したがって本発明の目的は、電子機器が応答器を制御可能な無線通信システムおよび応答器付電子機器を提供することである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、質問器と、応答器と、電子機器とを含む無線通信システムであって、
（ａ）質問器は、
（ａ１）応答器に送信すべき質問に基づく質問信号を変調する質問変調部および質問信号を送信可能な質問送信アンテナを有する質問送信手段、ならびに応答器からの応答信号を受信可能な質問受信アンテナおよび応答信号を復調する質問復調部を有する質問受信手段のうち、少なくとも質問送信手段を有する質問通信用構成体を備え、
（ｂ）応答器は、
（ｂ１）質問器からの質問信号を受信可能な応答受信アンテナおよび質問信号を復調する応答復調部を有する応答受信手段、ならびに応答信号を変調する応答変調部および応答信号を送信可能な応答送信アンテナを有する応答送信手段のうち、少なくとも応答受信手段を有し、質問通信用構成体との間で無線通信可能な応答通信用構成体と、
（ｂ２）情報が記憶される応答記憶部と、
（ｂ３）受信した質問信号の質問に基づいて、応答記憶部に情報を記憶し、
または応答記憶部に記憶されている情報を読出して前記質問の回答を表す応答信号を生成する応答制御部とを備え、
（ｃ）電子機器は、
（ｃ１）応答器に電気的に接続され、予め定める動作を実行するように、応答器を制御する機器制御部を備えることを特徴とする無線通信システムである。
【００１８】
本発明に従えば、質問器の質問通信用構成体の質問送信手段の質問変調部によって、応答器に送信すべき質問に基づく質問信号が変調されて、質問送信アンテナから送信される。質問器から送信された質問信号は、応答器の応答通信用構成体の応答受信手段の応答受信アンテナによって受信されて、応答復調部によって復調される。このようにして質問器は、応答器に質問を与えることができる。
【００１９】
応答器の応答制御部は、受信した質問信号の質問に基づいて、応答記憶部に情報を記憶し、または応答記憶部に記憶されている情報を読出して前記質問の回答を表す応答信号を生成する。生成された応答信号は、応答通信用構成体が応答送信手段を有する場合、応答送信手段の応答変調部によって変調されて、応答送信アンテナから送信される。応答器から送信された応答信号は、質問器の質問通信用構成体が質問受信手段を有する場合、質問受信手段の質問受信アンテナによって受信されて、質問復調部によって復調される。このようにして質問器は、質問に対する応答器からの回答を得ることができる。
【００２０】
電子機器の機器制御部は、応答器に電気的に接続され、予め定める動作を実行するように、応答器を制御する。これによって機器制御部は、たとえば応答器が質問信号を受信したときに、応答器の応答制御部に対して、応答記憶部に記憶されている情報を読出して前記質問の回答を表す応答信号を生成するように制御するとともに、応答通信用構成体の応答送信手段に対して、生成した応答信号を送信するように制御することができる。また機器制御部は、たとえば応答器が質問信号を受信したときに、応答記憶部に対して、受信した質問信号の質問に基づいて、情報を記憶するように制御することができる。
【００２１】
また機器制御部は、たとえば応答器の応答制御部に対して、応答記憶部に記憶されている情報を読出すように制御することができる。さらに機器制御部は、たとえば応答器の応答制御部に対して、前述のようにして読出した情報に基づく応答信号を生成するように制御するとともに、応答通信用構成体の応答送信手段に対して、生成した応答信号を送信するように制御することができる。このように応答器が質問信号を受信していなくても、換言すれば質問器が無くても、電子機器の機器制御部によって、応答器の応答記憶部に記憶されている情報を読出したり、読出した情報を送信するように応答器を制御することができる。
【００２２】
また本発明は、応答器は、質問信号を受信すると、電磁誘導によって誘導起電力を生成する誘導型の応答電力供給部をさらに備え、
応答器は、応答電力供給部が生成する電力によって駆動されることを特徴とする。
【００２３】
本発明に従えば、応答器が質問信号を受信すると、応答電力供給部によって誘導起電力が生成されて、応答通信用構成体、応答記憶部および応答制御部が駆動される。これによって応答器の応答通信用構成体の応答受信手段の応答復調部は、応答電力供給部で生成される電力によって駆動されて、質問信号を確実に復調することができる。また応答器の応答制御部は、応答電力供給部で生成される電力によって駆動されて、受信した質問信号の質問に基づいて、応答記憶部に情報を記憶すること、または応答記憶部に記憶されている情報を読出して前記質問の回答を表す応答信号を生成することを確実に実行できる。また応答通信用構成体が応答送信手段を有する場合、応答送信手段の応答変調部は、応答電力供給部で生成される電力によって駆動されて、前述のようにして生成された応答信号を変調して、応答送信アンテナから確実に送信することができる。これによって質問器は、応答器に質問を確実に与えることができるとともに、応答通信用構成体が応答送信手段を有する場合には、質問器は、質問に対する応答器からの回答を確実に得ることができる。
【００２４】
また本発明は、電子機器の機器制御部は、応答器に情報を与え、この情報を応答記憶部に記憶するように応答器を制御することを特徴とする。
【００２５】
本発明に従えば、電子機器の機器制御部は、応答器に情報を与え、この情報を応答記憶部に記憶するように応答器を制御する。これによって質問器が無くても、電子機器によって、応答器の応答記憶部に情報を記憶させることができる。
【００２６】
また本発明は、電子機器は、情報を表示可能な表示部をさらに備え、
電子機器の機器制御部は、応答記憶部に記憶されている情報を機器制御部に提供するように応答器を制御し、この情報を表示するように表示部を制御することを特徴とする。
【００２７】
本発明に従えば、電子機器の機器制御部は、応答記憶部に記憶されている情報を機器制御部に提供するように応答器を制御し、この情報を表示するように表示部を制御する。これによって電子機器の利用者は、応答器の応答記憶部に記憶されている情報を表示部に表示させて確認することができる。したがって利用者は、質問器が無くても、電子機器によって、応答器の応答記憶部に記憶されている情報を容易に確認することができる。
【００２８】
また本発明は、電子機器は、情報が記憶される機器記憶部をさらに備え、
電子機器の機器制御部は、機器記憶部に記憶されている情報を読出して応答器に与え、この情報を送信するように応答器を制御することを特徴とする。
【００２９】
本発明に従えば、電子機器の機器制御部は、機器記憶部に記憶されている情報を読出して応答器に与え、この情報を送信するように応答器を制御する。これによって質問器は、電子機器の機器記憶部に記憶されている情報を得ることができる。したがって、たとえば利用者が電子機器を操作できなくても、質問器によって、電子機器の機器記憶部に記憶されている情報を得ることができる。
【００３０】
また本発明は、（ａ）応答器であって、
（ａ１）質問器からの質問信号を受信可能な応答受信アンテナおよび質問信号を復調する応答復調部を有する応答受信手段、ならびに応答信号を変調する応答変調部および応答信号を送信可能な応答送信アンテナを有する応答送信手段のうち、少なくとも応答受信手段を有し、質問通信用構成体との間で無線通信可能な応答通信用構成体と、
（ａ２）情報が記憶される応答記憶部と、
（ａ３）受信した質問信号の質問に基づいて、応答記憶部に情報を記憶し、
または応答記憶部に記憶されている情報を読出して前記質問の回答を表す応答信号を生成する応答制御部とを備える応答器と、
（ｂ）応答器に電気的に接続され、予め定める動作を実行するように、応答器を制御する機器制御部を有する電子機器とを備えることを特徴とする応答器付電子機器である。
【００３１】
本発明に従えば、質問器からの質問信号は、応答器の応答通信用構成体の応答受信手段の応答受信アンテナによって受信されて、応答復調部によって復調される。このようにして応答器は、質問器からの質問を得ることができる。応答器の応答制御部は、受信した質問信号の質問に基づいて、応答記憶部に情報を記憶し、または応答記憶部に記憶されている情報を読出して前記質問の回答を表す応答信号を生成する。生成された応答信号は、応答通信用構成体が応答送信手段を有する場合、応答送信手段の応答変調部によって変調されて、応答送信アンテナから送信される。このようにして応答器は、質問に対する回答を質問器に与えることができる。
【００３２】
電子機器の機器制御部は、応答器に電気的に接続され、予め定める動作を実行するように、応答器を制御する。これによって機器制御部は、たとえば応答器が質問信号を受信したときに、応答器の応答制御部に対して、応答記憶部に記憶されている情報を読出して前記質問の回答を表す応答信号を生成するように制御するとともに、応答通信用構成体の応答送信手段に対して、生成した応答信号を送信するように制御することができる。また機器制御部は、たとえば応答器が質問信号を受信したときに、応答記憶部に対して、受信した質問信号の質問に基づいて、情報を記憶するように制御することができる。
【００３３】
また機器制御部は、たとえば応答器の応答制御部に対して、応答記憶部に記憶されている情報を読出すように制御することができる。さらに機器制御部は、たとえば応答器の応答制御部に対して、前述のようにして読出した情報に基づく応答信号を生成するように制御するとともに、応答通信用構成体の応答送信手段に対して、生成した応答信号を送信するように制御することができる。このように応答器が質問信号を受信していなくても、換言すれば質問器が無くても、電子機器の機器制御部によって、応答器の応答記憶部に記憶されている情報を読出したり、読出した情報を送信するように応答器を制御することができる。
【００３４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の実施形態の無線通信システム３０の構成を示すブロック図である。無線通信システム３０は、移動体識別（Ｒａｄｉｏ  ＦｒｅｑｕｅｎｃｙＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ；略称：ＲＦＩＤ）システムであって、質問器４０および応答器付電子機器６０を含んで構成される。
【００３５】
質問器４０は、後述する応答器付電子機器６０の応答器５０との間で無線通信可能である。質問器４０は、質問アンテナ４１、データ入力部４２、搬送波生成部４３、質問変調部４４、質問復調部４５およびデータ出力部４６を含んで構成される。データ入力部４２は、たとえばキーボードなどの入力装置および入出力インターフェースで実現され、情報の読出しを示す質問および情報の記憶または書換えを示す書換指令が入力されて、入力された質問および書換指令を、後述する質問変調部４４に与える。
【００３６】
搬送波生成部４３は、たとえば共振回路を有する発振器で実現され、たとえば周波数が９１５メガヘルツ帯、２．４５ギガヘルツ帯および５．６ギガヘルツ帯のいずれかのマイクロ波を搬送波として生成して、質問変調部４４に与える。質問変調部４４は、データ入力部４２から入力された質問および書換指令を、搬送波生成部４３で生成された搬送波に重畳することによって、質問を表す質問信号および書換指令を表す書換信号に変調し、質問信号および書換信号を、質問アンテナ４１に与える。
【００３７】
質問アンテナ４１は、質問変調部４４からの質問信号および書換信号を送信する。また質問アンテナ４１は、応答器５０からの応答信号を受信して、応答信号を質問復調部４５に与える。質問復調部４５は、搬送波生成部４３からの搬送波の位相に基づく同期検波方式によって、質問アンテナ４１によって受信された応答信号を復調して、応答信号に含まれる質問の回答をデータ出力部４６に与える。データ出力部４６は、たとえば液晶ディスプレイなどの表示装置および入出力インターフェースで実現され、質問復調部４５からの質問の回答を出力する。
【００３８】
本実施の形態において、質問送信アンテナおよび質問受信アンテナは、１つの質問アンテナ４１で構成される。質問送信手段は、質問アンテナ４１および質問変調部４４を含んで構成される。質問受信手段は、質問アンテナ４１および質問復調部４５を含んで構成される。質問通信用構成体は、質問アンテナ４１、質問変調部４４および質問復調部４５を含んで構成される。
【００３９】
応答器付電子機器６０は、たとえば携帯型情報端末装置（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  ＤｉｇｉｔａｌＡｓｓｉｓｔａｎｔｓ  ；略称：ＰＤＡ）、パーソナルコンピュータおよび携帯電話などの情報通信装置ならびにテレビなどの家庭用電気機器である。応答器付電子機器６０は、前述の質問器４０との間で無線通信可能な応答器５０と、前記応答器５０に電気的に接続される電子機器６６とを有する。応答器付電子機器６０は、応答器５０を内蔵する構成となっている。
【００４０】
応答器５０は、質問器４０との間で無線通信可能であり、電子機器６６に電気的に接続される。応答器５０は、応答アンテナ５１、整流電圧発生部５２、応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６を含んで構成される。また応答器５０の整流電圧発生部５２、応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６は、１つの半導体集積回路（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ；略称：ＩＣ）で実現されてもよい。
【００４１】
応答アンテナ５１は、たとえばダイポールアンテナで実現され、質問器４０からの質問信号および書換信号を受信して、質問信号および書換信号を整流電圧発生部５２および応答復調部５３に与える。整流電圧発生部５２は、質問信号および書換信号の少なくともいずれかを応答アンテナ５１を介して受信すると、電磁誘導によって誘導起電力を生成して整流し、生成される電力を、応答電力ライン５７を介して電気的に接続される応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６に供給する。応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６は、電力を供給されることによって駆動する。このように応答器５０は、それ自身に蓄電池を備えないバッテリレスの無線タグである。
【００４２】
応答復調部５３は、応答アンテナ５１からの質問信号および書換信号を復調して、質問信号に含まれる質問および書換信号に含まれる書換指令を、応答制御部５４に与える。応答制御部５４は、たとえば超小型演算処理装置などで実現され、応答復調部５３からの質問に基づいて、データメモリ５５に情報を記憶したり、データメモリ５５に記憶されている情報を読出して前記質問の回答を生成するとともに、応答復調部５３からの書換指令に基づいて、データメモリ５５に情報を記憶したり、データメモリ５５に記憶されている情報を書換える。
【００４３】
データメモリ５５は、たとえばフラッシュメモリ（ｆｌａｓｈ  ｍｅｍｏｒｙ）およびＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ  ）などの情報の書換可能な不揮発性メモリで実現され、情報が記憶される。データメモリ５５は、応答制御部５４に電気的に接続される。
【００４４】
本実施の形態において、データメモリ５５に記憶される情報は、たとえば応答器付電子機器６０に関する管理情報、品質情報および部材情報などである。管理情報は、たとえば応答器付電子機器６０に関する品質トラブルの履歴情報、ならびに製造工場、製造者、製造番号、製造年月、品番および出荷検査日時などの製造工程における情報である。品質情報は、たとえば応答器付電子機器６０の販売後の利用者による応答器付電子機器６０の利用履歴情報およびサービスの履歴情報などである。部材情報は、応答器付電子機器６０に用いられている部材の製造からリサイクルを経て廃棄に至るまでの部材に関する情報である。
【００４５】
応答変調部５６は、応答アンテナ５１によって受信された信号が質問信号である場合、応答制御部５４によって生成された回答に基づいて応答アンテナ５１の反射特性を変化させる。応答変調部５６によって反射特性が変化された応答アンテナ５１は、受信した応答信号の一部を回答を表す応答信号に反射変調して、反射送信する。
【００４６】
本実施の形態において、応答送信アンテナおよび応答受信アンテナは、１つの応答アンテナ５１で構成される。応答受信手段は、応答アンテナ５１および応答復調部５３を含んで構成される。応答送信手段は、応答アンテナ５１および応答変調部５６を含んで構成される。応答通信用構成体は、応答アンテナ５１、応答復調部５３および応答変調部５６を含んで構成される。誘導型の応答電力供給部は、整流電圧発生部５２で構成される。応答記憶部は、データメモリ５５で構成される。
【００４７】
電子機器６６は、機器制御部６１、機器記憶部６２、表示部６３、電源部６４およびバスドライバ６５を含んで構成される。機器制御部６１は、たとえば中央演算処理装置（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ  ；略称：ＣＰＵ）で実現され、電子機器６６を統括的に制御するとともに、応答器５０を制御可能である。
【００４８】
機器記憶部６２は、たとえばランダムアクセスメモリ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ；略称：ＲＡＭ）などの揮発性メモリ、リードオンリーメモリ（Ｒｅａｄ−ＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ；略称：ＲＯＭ）などの不揮発性メモリ、ならびにフラッシュメモリおよびＥＥＰＲＯＭなどの書換可能な不揮発性メモリで実現される。電子機器６６の機器記憶部６２と応答器５０のデータメモリ５５とは、同一のメモリ空間に配される。これによって、電子機器６６の機器制御部６１による応答器５０のデータメモリ５５に対する情報の読出し、記憶および書換えを円滑に行うことができるとともに、応答器５０の応答制御部５４による電子機器６６の機器記憶部６２に対する情報の読出し、記憶および書換えを円滑に行うことができる。
【００４９】
電子機器６６の機器制御部６１は、前述のようにＰＤＡおよびパーソナルコンピュータに搭載されるＣＰＵであり、複雑な処理を行う高性能な演算装置である。一方、応答器５０の応答制御部５４は、質問器４０との通信およびデータメモリ５５に対する情報の読出し、記憶および書換えを行う程度の処理を行う。このように電子機器６６の機器制御部６１と応答器５０の応答制御部５４とは、性能の差が大きいけれども、電子機器６６の機器記憶部６２と応答器５０のデータメモリ５５とは、同一のメモリ空間に配されることによって、機器制御部６１は容易にデータメモリ５５に対する情報の読出し、記憶および書換えを円滑に行うことができる。
【００５０】
表示部６３は、たとえば液晶ディスプレイなどの表示装置で実現され、機器制御部６１によって制御されて、データメモリ５４および機器記憶部６２に記憶されている情報を含む各種情報を表示する。電源部６４は、たとえば蓄電池およびＡＣアダプタなどで実現され、機器電力ライン６８を介して電気的に接続される機器制御部６１、機器記憶部６２、表示部６３および信号電源レベル変換部６６に電力を供給する。機器制御部６１、機器記憶部６２、表示部６３および信号電源レベル変換部６６は、電力が供給されることによって駆動する。また電源部６４は、機器電力ライン６８ならびに後述するバスドライバ６５および応答電力ライン５７を介して、応答器５０の応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６に電力を供給可能である。
【００５１】
バスドライバ６５は、機器バスライン６７を介して、機器制御部６１、機器記憶部６２および表示部６３に電気的に接続されるとともに、応答バスライン５８を介して、応答器５０の応答制御部５４に電気的に接続される。換言すれば、応答器５０の応答バスライン５８は、応答制御部５４と電子機器６６のバスドライバ６５とに電気的に接続されている。バスドライバ６５は、電子機器６６の機器制御部６１、機器記憶部６２および表示部６３と、応答器５０の応答制御部５４との間の駆動電圧および信号振幅の差を吸収して、応答器５０と電子機器６６との間で行われる情報の通信を円滑にする。
【００５２】
またバスドライバ６５は、制御ライン６９を介して、機器制御部６１と応答器５０の応答制御部５４とに電気的に接続され、電子機器６５の機器制御部６１と応答器５０の応答制御部５４との間の信号振幅の差を吸収して、機器制御部６１と応答制御部５４との間で行われるバスライン制御信号の通信を円滑にする。またバスドライバ６５は、機器電力ライン６８を介して、機器制御部６１、機器記憶部６２、表示部６３および電源部６４に電気的に接続されるとともに、応答電力ライン５７を介して、応答器５０の応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６に電気的に接続される。またバスドライバ６５は、電子機器６６と応答器５０との間の駆動電圧の差を吸収して、電源部６４からの電力によって、応答器５０の応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６が駆動できるようにする。
【００５３】
電子機器６６の電源部６４が電子機器６６の機器制御部６１、機器記憶部６２、表示部６３およびバスドライバ６５、ならびに応答器５０の応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６に電力を供給しているときの、データメモリ５５に対する情報の読出し、記憶および書換えの手順を以下に説明する。このとき電源部６４からの電力によって、電子機器６６の機器制御部６１、機器記憶部６２、表示部６３およびバスドライバ６５、ならびに応答器５０の応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６が駆動状態になる。
【００５４】
電子機器６６の機器制御部６１によるデータメモリ５５に記憶されている情報の読出しを行う場合、電子機器６６の機器制御部６１は、制御ライン６９およびバスドライバ６５を介して、応答器５０の応答制御部５４に、データメモリ５５に記憶されている情報を読出すことを示す情報読出信号を与える。応答制御部５４は、機器制御部６１からの情報読出信号に基づいて、データメモリ５５に記憶されている情報を読出して、読出した情報を、応答バスライン５８、バスドライバ６５および機器バスライン６７を介して、機器制御部６１に与える。機器制御部６１は、応答制御部５４からの情報を、たとえば表示部６３に表示したり、機器記憶部６２に記憶する。また機器制御部６１は、応答制御部５４からの情報を、応答変調部５６および応答アンテナ５１を介して、反射送信するようにしてもよい。
【００５５】
電子機器６６の機器制御部６１によるデータメモリ５５に記憶されている情報の記憶または書換えを行う場合、電子機器６６の機器制御部６１は、制御ライン６９およびバスドライバ６５を介して、応答器５０の応答制御部５４に、データメモリ５５に情報を記憶する、またはデータメモリ５５に記憶されている情報を書換えることを示す情報書換信号を与えるとともに、機器バスライン６７、バスドライバ６５および応答バスライン５８を介して、応答器５０の応答制御部５４に、記憶すべき情報または書換えるべき情報を与える。応答制御部５４は、機器制御部６１からの情報書換信号に基づいて、データメモリ５５に機器制御部６１からの情報を記憶したり、データメモリ５５に記憶されている情報を、機器制御部６１からの情報に書換える。
【００５６】
応答器５０が質問器４０からの質問信号を受信した場合、応答復調部５３によって、応答アンテナ５１からの質問信号が復調されて、質問信号に含まれる質問が応答制御部５４に与えられる。応答制御部５４は、応答復調部５３からの質問に基づいて、データメモリ５５に記憶されている情報を読出し、前記質問の回答を生成する。応答変調部５６は、応答制御部５４によって生成された回答に基づいて応答アンテナ５１の反射特性を変化させて、受信した応答信号の一部を回答を表す応答信号に反射変調して、反射送信する。
【００５７】
応答器５０が質問器４０からの書換信号を受信した場合、応答復調部５３によって、応答アンテナ５１からの書換信号が復調されて、書換信号に含まれる書換指令が応答制御部５４に与えられる。応答制御部５４は、応答復調部５３からの書換指令に基づいて、データメモリ５５に情報を記憶したり、データメモリ５５に記憶されている情報を書換える。
【００５８】
応答器５０が質問器４０から質問信号および書換信号を受信した場合に、電子機器６６の機器制御部６１によるデータメモリ５５に記憶されている情報の読出しおよび情報の書換えが要求されたときには、電子機器６６の機器制御部６１は、制御ライン６９およびバスドライバ６５を介して、応答器５０の応答制御部５４に、応答制御部５４のデータメモリ５５に対する情報の読出しおよび書換えの禁止を示すバスライン制御信号を与える。応答器５０の応答制御部５４は、機器制御部６１からのバスライン制御信号に基づいて、データメモリ５５に対する情報の読出し、記憶および書換えを停止する。このようにして、応答器５０の応答制御部５４と電子機器６６の機器制御部６１とが、データメモリ５５に対して、同時に情報の読出し、記憶および書換えを行って、データメモリ５５に記憶される情報が破損することを防止することができる。
【００５９】
電子機器６６の電源部６４が電子機器６６の機器制御部６１、機器記憶部６２、表示部６３およびバスドライバ６５、ならびに応答器５０の応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６への電力が供給を停止しているときの、データメモリ５５に対する情報の読出し、記憶および書換えの手順を以下に説明する。このとき電子機器６６の機器制御部６１、機器記憶部６２、表示部６３およびバスドライバ６５、ならびに応答器５０の応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６は、駆動していない状態である。
【００６０】
応答器５０が質問器４０からの質問信号を受信した場合、整流電圧発生部５２は、電磁誘導によって誘導起電力を生成して整流し、生成される電力を、応答電力ライン５７を介して電気的に接続される応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６に供給する。これによって応答器５０の応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６が駆動状態となる。このとき応答復調部５３によって、応答アンテナ５１からの質問信号が復調されて、質問信号に含まれる質問が応答制御部５４に与えられる。応答制御部５４は、応答復調部５３からの質問に基づいて、データメモリ５５に記憶されている情報を読出し、前記質問の回答を生成する。応答変調部５６は、応答制御部５４によって生成された回答に基づいて応答アンテナ５１の反射特性を変化させて、受信した応答信号の一部を回答を表す応答信号に反射変調して、反射送信する。
【００６１】
応答器５０が質問器４０からの書換信号を受信した場合、整流電圧発生部５２は、電磁誘導によって誘導起電力を生成して整流し、生成される電力を、応答電力ライン５７を介して電気的に接続される応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６に供給する。これによって応答器５０の応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６が駆動状態となる。このとき応答復調部５３によって、応答アンテナ５１からの書換信号が復調されて、書換信号に含まれる書換指令が応答制御部５４に与えられる。応答制御部５４は、応答復調部５３からの書換指令に基づいて、データメモリ５５に情報を記憶したり、データメモリ５５に記憶されている情報を書換える。
【００６２】
電子機器６６の電源部６４からの電力によって、電子機器６６の機器制御部６１、機器記憶部６２、表示部６３およびバスドライバ６５、ならびに応答器５０の応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６が駆動状態になっているとき、機器制御部６１は、機器記憶部６２に記憶されている情報を読出して、応答器５０に与えてもよい。このとき機器制御部６１は、応答器５０の応答制御部５４および応答変調部５６を制御して、機器記憶部６２から読出した情報を、質問器４０に送信させてもよい。また機器制御部６１は、応答器５０の応答制御部５４を制御して、機器記憶部６２から読出した情報を、データメモリ５５に記憶させてもよい。
【００６３】
図２は、本発明の第２の実施形態の無線通信システム３０Ａの構成を示すブロック図である。無線通信システム３０Ａは、質問器４０および応答器付電子機器６０Ａを含んで構成される。質問器４０は応答器付電子機器６０Ａの応答器５０Ａとの間で無線通信可能である。本実施形態の質問器４０は、第１の実施形態の質問器４０と同様なので、同一の参照符号を付して、説明を省略する。
【００６４】
応答器付電子機器６０Ａは、応答器５０Ａおよび電子機器６６を有する。応答器付電子機器６０Ａは、応答器５０Ａを内蔵する構成となっている。本実施形態の電子機器６６は、第１の実施形態の電子機器６６と同様なので、同一の参照符号を付して、説明を省略する。
【００６５】
応答器５０Ａは、質問器４０との間で無線通信可能であり、電子機器６６に電気的に接続される。応答器５０Ａは、応答アンテナ５１、整流電圧発生部５２、応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６を含んで構成される。また応答器５０Ａの整流電圧発生部５２、応答復調部５３、応答制御部５４および応答変調部５６は、１つのＩＣで実現されてもよい。本実施形態の応答器５０Ａにおける応答アンテナ５１、整流電圧発生部５２、応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６は、第１の実施形態の応答器５０における応答アンテナ５１、整流電圧発生部５２、応答復調部５３、応答制御部５４、データメモリ５５および応答変調部５６と同様なので、同一の参照符号を付して、説明を省略する。
【００６６】
応答器５０Ａにおいて、応答バスライン５８Ａは、応答制御部５４とデータメモリ５５と電子機器６６のバスドライバ６５とに電気的に接続されている。換言すれば、応答器５０Ａのデータメモリ５５は、応答バスライン５８Ａを介して応答制御部５４に電気的に接続される。
【００６７】
データメモリ５５に対する情報の読出し、記憶および書換えの手順は、第１の実施形態の無線通信システム３０と大略的に同様であるので、異なるところを除く説明を省略する。本実施形態の応答器付電子機器６０Ａにおいて、電子機器６６の機器制御部６１は、応答器５０Ａの応答制御部５４を介することなく、機器バスライン６７、バスドライバ６５および応答バスライン５８を介して応答器５０Ａのデータメモリ５５に電気的に接続されているので、機器制御部６１は、データメモリ５５に直接アクセスすることができる。したがって機器制御部６１は、応答制御部５４に、データメモリ５５に記憶されている情報を読出すことを示す情報読取信号を与えることなく、データメモリ５５に記憶されている情報を読出す。また機器制御部６１は、応答制御部５４に、データメモリ５５への情報の記憶またはデータメモリ５５に記憶されている情報を書換えることを示す情報書換信号を与えることなく、データメモリ５５に情報を記憶したり、データメモリ５５に記憶されている情報を書換える。
【００６８】
図３は、本発明の第３の実施形態の無線通信システム３０Ｂの構成を示すブロック図である。無線通信システム３０Ｂは、質問器４０および応答器付電子機器６０Ｂを含んで構成される。質問器４０は、応答器付電子機器６０Ｂの応答器５０Ｂとの間で無線通信可能である。本実施形態の質問器４０は、第１の実施形態の質問器４０と同様なので、同一の参照符号を付して、説明を省略する。
【００６９】
応答器付電子機器６０Ｂは、応答器５０Ｂおよび電子機器６６Ｂとを有する。応答器付電子機器６０Ｂは、応答器５０Ｂを内蔵する構成となっている。応答器５０Ｂは、質問器４０との間で無線通信可能であり、電子機器６６Ｂに電気的に接続される。応答器５０Ｂは、応答アンテナ５１、整流電圧発生部５２、応答復調部５３、応答制御部５４および応答変調部５６を含んで構成される。また応答器５０Ｂの整流電圧発生部５２、応答復調部５３、応答制御部５４および応答変調部５６は、１つのＩＣで実現されてもよい。本実施形態の応答器５０における応答アンテナ５１、応答復調部５３および応答変調部５６は、第１の実施形態の応答器５０における応答アンテナ５１、応答復調部５３および応答変調部５６と同様なので、同一の参照符号を付して、説明を省略する。
【００７０】
整流電圧発生部５２は、質問信号および書換信号の少なくともいずれかを応答アンテナ５１を介して受信すると、電磁誘導によって誘導起電力を生成して整流し、生成される電力を、応答電力ライン５７を介して電気的に接続される応答復調部５３、応答制御部５４および応答変調部５６に供給する。応答復調部５３、応答制御部５４および応答変調部５６は、電力を供給されることによって駆動する。このように応答器５０Ｂは、それ自身に蓄電池を備えないバッテリレスの無線タグである。また整流電圧発生部５２は、応答電力ライン５７、および前記応答電力ライン５７に電気的に接続される電子機器６６Ｂの機器電力ライン６８を介して電子機器５５Ｂのデータメモリ５５Ｂにも、生成される電力を供給する。
【００７１】
応答制御部５４は、たとえば超小型演算処理装置などで実現され、応答復調部５３からの質問に基づいて、電子機器６６Ｂのデータメモリ５５Ｂに情報を記憶したり、データメモリ５５Ｂに記憶されている情報を読出し、前記質問の回答を生成するとともに、応答復調部５３からの書換指令に基づいて、データメモリ５５Ｂに情報を記憶したり、データメモリ５５Ｂに記憶されている情報を書換える。また応答制御部５４は、電子機器６６Ｂの機器制御器６１に、制御ライン６９を介して電気的に接続される。また応答制御部５４は、応答バスライン５８Ｂを介して、電子機器６６Ｂに電気的に接続される。
【００７２】
電子機器６６Ｂは、機器制御部６１、機器記憶部６２、表示部６３、電源部６４およびデータメモリ５５Ｂを含んで構成される。本実施形態の電子機器６６Ｂにおける機器記憶部６２および表示部６３は、第１の実施形態の電子機器６６における機器記憶部６２および表示部６３と同様なので、同一の参照符号を付して、説明を省略する。
【００７３】
機器制御部６１は、たとえばＣＰＵで実現され、電子機器６６Ｂを統括的に制御するとともに、応答器５０Ｂを制御可能である。また機器制御部６１は、制御ライン６９を介して、応答器５０Ｂの応答制御部５４に電気的に接続される。機器電力供給部である電源部６４は、たとえば蓄電池およびＡＣアダプタなどで実現され、機器電力ライン６８を介して電気的に接続される機器制御部６１、機器記憶部６２、表示部６３およびデータメモリ５５Ｂに電力を供給する。機器制御部６１、機器記憶部６２、表示部６３およびデータメモリ５５Ｂは、電力が供給されることによって駆動する。また電源部６４は、機器電力ライン６８および応答器５０Ｂの応答電力ライン５７を介して、応答器５０Ｂの応答復調部５３、応答制御部５４および応答変調部５６に電力を供給可能である。
【００７４】
データメモリ５５Ｂは、たとえばフラッシュメモリおよびＥＥＰＲＯＭなどの情報の書換可能な不揮発性メモリで実現され、情報が記憶される。データメモリ５５Ｂは、機器バスライン６７Ｂに電気的に接続される。またデータメモリ５５Ｂは、機器バスライン６７Ｂおよび応答バスライン５８Ｂを介して、応答制御部５４に電気的に接続される。機器記憶部６２とデータメモリ５５Ｂとは、同一のメモリ空間に配される。
【００７５】
データメモリ５５Ｂに対する情報の読出し、記憶および書換えの手順は、第２の実施形態の無線通信システム３０Ａと大略的に同様であるので、異なるところを除く説明を省略する。本実施形態の無線通信システム３０Ｂにおいて、電子機器６６Ｂには、第１および第２の実施形態の電子機器６６に備えられるようなバスドライバ６５が設けられていないとともに、電子機器６６Ｂの機器制御部６１は、機器バスライン６７Ｂを介してデータメモリ５５Ｂに電気的に接続されている。したがって機器制御部６１は、機器バスライン６７Ｂを介してデータメモリ５５Ｂに情報を記憶したり、データメモリ５５Ｂに記憶されている情報を読出したり、データメモリ５５Ｂに情報を記憶したり、データメモリ５５Ｂに記憶されている情報を書換えたりする。
【００７６】
また本実施形態の応答器付電子機器６０Ｂにおいて、応答器５０Ｂの応答制御部５４は、応答バスライン５８Ｂおよび機器バスライン６７Ｂを介してデータメモリ５５Ｂに電気的に接続されている。したがって機器制御部６１は、応答バスライン５８Ｂおよび機器バスライン６７Ｂを介して、データメモリ５５Ｂに情報を記憶したり、データメモリ５５Ｂに記憶されている情報を読出したり、データメモリ５５Ｂに情報を記憶したり、データメモリ５５Ｂに記憶されている情報を書換えたりする。
【００７７】
以上のように第１〜第３の実施形態の無線通信システム３０，３０Ａ，３０Ｂおよび応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂによれば、電子機器６６，６６Ｂの機器制御部６９が電源部６４から電力を供給されていないときには、質問器４０から質問信号を送信することによって、データメモリ５５，５５Ｂに記憶されている情報を読出すことができるとともに、質問信号が質問器４０から送信されていないときには、電源部６４が機器制御部６１に電力を供給することによって、データメモリ５５，５５Ｂに記憶されている情報を読出すことができる。したがって質問器４０が無くても、電源部６４から電力が供給される機器制御部６１によって、データメモリ５５，５５Ｂに記憶されている情報を読出すことができる。また機器制御部６１に電源部６４から電力が供給されなくても、質問器４０を用いてデータメモリ５５，５５Ｂに記憶されている情報を読出すことができる。
【００７８】
また第１〜第３の実施形態の無線通信システム３０，３０Ａ，３０Ｂおよび応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂによれば、電源部６４からの電力の供給が無くても、質問器４０を用いて、データメモリ５５，５５Ｂに記憶されている情報を読出すことができる。また応答器５０の整流電圧発生部５２は、質問信号を受信すると、電磁誘導によって誘導起電力を生成するので、電源部６４が電力の供給を停止していても、少なくとも質問信号の受信時には、応答制御部５４およびデータメモリ５５，５５Ｂに電力を確実に供給することができる。
【００７９】
また第１〜第３の実施形態の無線通信システム３０，３０Ａ，３０Ｂおよび応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂによれば、たとえば応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂの製造工程において、応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂにおいてテストプログラムを実行させておき、前記テストプログラムの進捗状況を質問器４０に出力して確認することができる。テストプログラムとは、応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂに搭載されている、たとえばハードディスクドライブ、メモリおよび入出力デバイスなどの各種部品が正常に動作するか否かをテストするためのプログラムである。以下にテストプログラムの進捗状況を確認する手順を簡単に述べる。
【００８０】
テストプログラムが１ステップ進む毎に、機器制御部６１は、データメモリ５５，５５Ｂに記憶されているテストプログラムの進捗情報を、１ステップが完了したことを示す進捗情報に書換える。次に、応答器５０が、質問器４０からのデータメモリ５５，５５Ｂに記憶されている進捗情報を読出すことを示す質問を表す質問信号を受信すると、機器制御部６１は、データメモリ５５，５５Ｂに記憶されている進捗情報を回答として読出し、応答変調部５６および応答アンテナ５１を介して、質問器４０に進歩情報を表す応答信号を送信する。質問器４０は、前記応答信号を受信して、応答信号に含まれる進歩情報を進捗状況としてデータ出力部４６に表示する。これによって操作者は、応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂの製造工程において、複数の応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂの進捗状況を把握でき、効率の良い工程管理を行うことができる。
【００８１】
データメモリ５５，５５Ｂには、製造者、製造工場、品番、製造年月などの情報が記憶されているので、電子機器６６，６６Ｂが、故障している場合および応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂに電力を供給できない場合でも、質問器４０によって、データメモリ５５，５５Ｂに記憶されているこれらの情報を読出すことができる。これによって応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂの品質のフィードバックなど品質向上に活用できる。
【００８２】
第１〜第３の実施形態の無線通信システム３０，３０Ａ，３０Ｂおよび応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂにおいて、整流電圧発生部５２の代わりに、電力が蓄積される、たとえば蓄電池などで実現される蓄電型の電力供給部を備える構成であってもよい。電源部６４が電力の供給を停止している場合、応答制御部５４およびデータメモリ５５，５５Ｂには、前記電力供給部から電力が供給され、応答制御部５４は、質問信号を受信したとき、前記質問信号の質問に基づいて、データメモリ５５，５５Ｂに記憶されている情報を読出し、前記質問の回答を表す応答信号を生成する。これによって電源部６４からの電力の供給が無くても、質問器４０を用いて、データメモリ５５，５５Ｂに記憶されている情報を読出すことができる。
【００８３】
第１〜第３の実施形態の無線通信システム３０，３０Ａ，３０Ｂにおいて、質問器４０は、質問変調部４４および質問復調部４５を含む構成としたけれども、これに限ることはない。質問器４０は、少なくとも質問信号を送信可能な構成であってもよく、たとえば応答器５０，５０Ａ，５０Ｂから応答信号が送信されない場合には、質問器４０は、質問復調部４５を含まない構成としてもよい。
【００８４】
また第１〜第３の実施形態の無線通信システム３０，３０Ａ，３０Ｂおよび応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂにおいて、応答器５０，５０Ａ，５０Ｂは応答復調部５３および応答変調部５６を含む構成としたけれども、これに限ることはない。応答器５０，５０Ａ，５０Ｂは、少なくとも質問信号を受信可能な構成であってもよく、たとえば応答器５０，５０Ａ，５０Ｂから応答信号を送信しない場合には、応答器５０，５０Ａ，５０Ｂは、応答変調部５６を含まない構成としてもよい。
【００８５】
また第１〜第３の実施形態の無線通信システム３０，３０Ａ，３０Ｂおよび応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂにおいて、応答変調部５６は、応答制御部５４によって生成された回答に基づいて応答アンテナ５１の反射特性を変化させ、反射特性が変化された応答アンテナ５１は、受信した応答信号の一部を回答を表す応答信号に反射変調して、反射送信するとしたけれども、これに限ることはない。応答変調部５６は、たとえば搬送波を生成し、応答制御部５４によって生成された回答を搬送波に重畳して、前記回答を表す応答信号に変調するようにしてもよい。この場合、前記応答信号は、応答アンテナ５１に与えられて送信される。
【００８６】
また第１〜第３の実施形態の無線通信システム３０，３０Ａ，３０Ｂおよび応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂにおいて、応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂは、応答器５０を内蔵する構成としたけれども、これに限ることはない。少なくとも応答器５０，５０Ａ，５０Ｂが電子機器６６，６６Ｂに電気的に接続されていればよく、たとえば、応答器５０，５０Ａ，５０Ｂが電子機器６６，６６Ｂの外部にあってもよい。
【００８７】
また第１〜第３の実施形態の無線通信システム３０，３０Ａ，３０Ｂおよび応答器付電子機器６０，６０Ａ，６０Ｂにおいて、データメモリ５５，５５Ｂは、たとえばフラッシュメモリおよびＥＥＰＲＯＭなどの書換可能な不揮発性メモリで実現されるとしたけれども、これに限ることはない。たとえばバッテリバックアップ機能付きの書換可能なメモリであってもよい。
【００８８】
また第１〜第３の実施形態の無線通信システム３０，３０Ａ，３０Ｂにおいて、質問器４０は、質問アンテナ４１を含むような構成としているけれども、質問器４０と質問アンテナ４１とは別体にしてもよい。また質問アンテナ４１は、１つのアンテナとしたけれども、たとえば質問信号および書換信号を送信する質問送信アンテナと、応答信号を受信する質問受信アンテナとの２つのアンテナで構成されるようにしてもよい。
【００８９】
また第３の実施形態の無線通信システム３０Ｂにおいて、機器記憶部６２とデータメモリ５５Ｂとは、別体の構成としたけれども、これに限ることはない。たとえば、これらの機器記憶部６２とデータメモリ５５Ｂとを、１つのメモリチップにしてもよい。これによって応答器付電子機器６０Ｂの構成を単純にすることができる。
【００９０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、質問器は応答器に質問を与えることができる。質問器の質問通信用構成体が質問受信手段を有し、かつ応答通信用構成体が応答送信手段を有する場合、質問器は、質問に対する応答器からの回答を得ることができる。電子機器の機器制御部は、たとえば応答器が質問信号を受信したときに、応答器の応答制御部に対して、応答記憶部に記憶されている情報を読出して前記質問の回答を表す応答信号を生成するように制御するとともに、応答通信用構成体の応答送信手段に対して、生成した応答信号を送信するように制御することができる。また機器制御部は、たとえば応答器が質問信号を受信したときに、応答記憶部に対して、受信した質問信号の質問に基づいて、情報を記憶するように制御することができる。また機器制御部は、たとえば応答器の応答制御部に対して、応答記憶部に記憶されている情報を読出すように制御することができる。さらに機器制御部は、たとえば応答器の応答制御部に対して、前述のようにして読出した情報に基づく応答信号を生成するように制御するとともに、応答通信用構成体の応答送信手段に対して、生成した応答信号を送信するように制御することができる。このように応答器が質問信号を受信していなくても、換言すれば質問器が無くても、電子機器の機器制御部によって、応答器の応答記憶部に記憶されている情報を読出したり、読出した情報を送信するように応答器を制御することができる。
【００９１】
また本発明によれば、応答器の応答通信用構成体の応答受信手段の応答復調部は、応答電力供給部で生成される電力によって駆動されて、質問信号を確実に復調することができる。また応答器の応答制御部は、応答電力供給部で生成される電力によって駆動されて、受信した質問信号の質問に基づいて、応答記憶部に情報を記憶すること、または応答記憶部に記憶されている情報を読出して前記質問の回答を表す応答信号を生成することを確実に実行できる。また応答通信用構成体が応答送信手段を有する場合、応答送信手段の応答変調部は、応答電力供給部で生成される電力によって駆動されて、前述のようにして生成された応答信号を変調して、応答送信アンテナから確実に送信することができる。これによって質問器は、応答器に質問を確実に与えることができるとともに、応答通信用構成体が応答送信手段を有する場合には、質問器は、質問に対する応答器からの回答を確実に得ることができる。
【００９２】
また本発明によれば、質問器が無くても、電子機器によって、応答器の応答記憶部に情報を記憶させることができる。
【００９３】
また本発明によれば、電子機器の利用者は、応答器の応答記憶部に記憶されている情報を表示部に表示させて確認することができる。したがって利用者は、質問器が無くても、電子機器によって、応答器の応答記憶部に記憶されている情報を容易に確認することができる。
【００９４】
また本発明によれば、質問器は、電子機器の機器記憶部に記憶されている情報を得ることができる。したがって、たとえば利用者が電子機器を操作できなくても、質問器によって、電子機器の機器記憶部に記憶されている情報を得ることができる。
【００９５】
また本発明によれば、応答器は、質問器からの質問を得ることができる。応答通信用構成体が応答送信手段を有する場合、応答器は、質問に対する回答を質問器に与えることができる。電子機器の機器制御部は、たとえば応答器が質問信号を受信したときに、応答器の応答制御部に対して、応答記憶部に記憶されている情報を読出して前記質問の回答を表す応答信号を生成するように制御するとともに、応答通信用構成体の応答送信手段に対して、生成した応答信号を送信するように制御することができる。また機器制御部は、たとえば応答器が質問信号を受信したときに、応答記憶部に対して、受信した質問信号の質問に基づいて、情報を記憶するように制御することができる。また機器制御部は、たとえば応答器の応答制御部に対して、応答記憶部に記憶されている情報を読出すように制御することができる。さらに機器制御部は、たとえば応答器の応答制御部に対して、前述のようにして読出した情報に基づく応答信号を生成するように制御するとともに、応答通信用構成体の応答送信手段に対して、生成した応答信号を送信するように制御することができる。このように応答器が質問信号を受信していなくても、換言すれば質問器が無くても、電子機器の機器制御部によって、応答器の応答記憶部に記憶されている情報を読出したり、読出した情報を送信するように応答器を制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態の無線通信システム３０の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第２の実施形態の無線通信システム３０Ａの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第３の実施形態の無線通信システム３０Ｂの構成を示すブロック図である。
【図４】第１の従来技術である無線通信システム１の構成を示すブロック図である。
【図５】一般的な電子機器２０の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
３０，３０Ａ，３０Ｂ  無線通信システム
４０  質問器
４１  質問アンテナ
４４  質問変調部
４５  質問復調部
５０，５０Ａ，５０Ｂ  応答器
５１  応答アンテナ
５２  整流電圧発生部
５３  応答復調部
５４  応答制御部
５５，５５Ｂ  データメモリ
５６  応答変調部
６０，６０Ａ，６０Ｂ  応答器付電子機器
６１  機器制御部
６２  機器記憶部
６３  表示部
６４  電源部
６６，６６Ｂ  電子機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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