(57)【要約】【課題】１枚の用紙の表面と裏面に異なる印刷条件（用紙、画質）で印刷するときの設定操作が煩雑であったり、画質が低下する。【解決手段】プリンタドライバ１０１側には一連の印刷のなかで複数の印刷制御パラメータを設定する手段１１１を備え、画像形成装置１０２側には与えられた複数の印刷制御パラメータを格納する手段１２１を備えることで、両面印刷において用紙の表面と裏面とを異なる印刷制御パラメータを設定して、表面を普通紙モード、通常品質の印刷制御パラメータ１で、裏面を専用紙モード、高品質の印刷制御パラメータ２で印刷する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷制御パラメータに基づいて画像形成手段を制御して画像を形成する画像形成装置において、与えられた複数の印刷制御パラメータを格納する格納手段と、この格納手段に格納された印刷制御パラメータに応じて印刷を制御する印刷制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記格納手段に格納される前記複数の印刷制御パラメータが画像を形成する用紙の表面及び裏面毎の各パラメータであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記格納手段に格納される前記複数の印刷制御パラメータが画像を形成する用紙の頁毎又は奇数頁及び偶数頁毎の各パラメータであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、用紙の両面に画像を形成可能なことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記画像形成手段がインク滴を吐出させる手段であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記複数の印刷制御パラメータを設定する印刷制御パラメータ設定手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１に記載の画像形成装置に対して印刷情報を送出することが可能なプリンタドライバであって、複数の印刷制御パラメータを設定する印刷制御パラメータ設定手段を備えていることを特徴とするプリンタドライバ。
【請求項８】
請求項７に記載のプリンタドライバにおいて、画像を形成する用紙の表面及び裏面毎の各印刷制御パラメータを設定する手段を備えていることを特徴とするプリンタドライバ。
【請求項９】
請求項７に記載のプリンタドライバであって、画像を形成する用紙の頁毎又は奇数頁及び偶数頁毎の各印刷制御パラメータを設定する手段を備えていることを特徴とするプリンタドライバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は画像形成装置及びプリンタドライバに関する。
【０００２】
【特許文献１】特開平８−３９７９２号公報
【特許文献２】特開２００１−２１９６２５号公報
【０００３】
【従来の技術】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置等の画像形成装置（或いは画像記録装置ともいう。）として、例えばインクジェット記録装置が知られている。インクジェット記録装置は、インク記録ヘッドから用紙（紙に限定するものではなく、ＯＨＰなどを含むインク滴が付着可能なものの意味であり、被記録媒体あるいは記録媒体、記録紙などとも称される。）にインク滴を吐出して記録（画像形成）を行うものであり、高精細な画像を高速で記録することができ、ランニングコストが安く、騒音が少なく、しかも、多色のインクを使用してカラー画像を記録するのが容易であるなどの利点を有している。
【０００４】
ところで、インクジェット記録装置において、インクの乾燥は空気中への蒸発と用紙への浸透によって行われるため、用紙の印刷面の特性によって画像品質が
影響を受けることから、例えば
【特許文献１】や
【特許文献２】にも記載されているように用紙の種別に応じた印刷モードで印刷を行なうことが必要になり、インクの浸透性を高めたコート層を形成したコート紙、光沢紙、インクジェット用官製ハガキなどの専用紙に印刷する各種専用紙モードと、このようにコート層などを形成していない通常の普通紙に印刷する普通紙モードとを選択できるようにしている。
【０００５】
ここで、専用紙モードと普通紙モードとの違いは、インクジェット記録装置によって異なるが、専用紙は普通紙に比べてインクの浸透性が高いことから、概ね、専用紙モードの方が普通紙モードに比べて、ヘッド走査速度を速く、パス回数を多く、一度に使用するノズル数を少なく、インク滴体積を少なくしている。
【０００６】
また、印刷画質についても、少なくとも通常画質モードと高画質モードの２段階のいずれかを選択できるようにし、一般的に高画質モードを選択した場合には通常画質モードより印字速度が相対的に遅くなる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のインクジェット記録装置にあっては片面印刷だけを行う記録装置であったため、専用紙モードと高画質モードを設定することで相対的に印刷速度は遅くなるが高画質画像を印刷することができ、普通紙モードで通常画質モードを設定して印刷することで相対的に速い印刷速度で通常画質画像を印刷することができる。
【０００８】
ところが、例えば両面印刷可能なインクジェット記録装置を用いて表裏面の材質が異なる用紙に印刷することがある。例えば、ハガキなどで、裏面には高画質印刷用のコーティングが施されているが、表面は高画質印刷用のコーティングが施されていない普通紙である場合がある。
【０００９】
このような用紙に画像を形成する場合、裏面には写真や画像などを印刷するために高画質モードでの印刷を設定し、印刷工数を少なくするために両面印刷を指定する。そうすると、必然的に両面ともに専用紙モードでかつ高画質モードとなって印刷が行われる。
【００１０】
このため、例えば表面は宛て名だけで高画質画像を要求していないにもかかわらず、専用紙モードでかつ高画質モードで印刷が行われることになる。
【００１１】
このように、普通紙面に専用紙モードで印刷すると、上述したように専用紙モードではパス回数が多かったり、使用するノズル数が少ないために、特に速度優先の設定では印刷速度が低下することになる。また、専用紙モードでは画像ににじみ対策を講じていないので、普通紙面に専用紙モードで印刷するとにじみが発生して画質が低下する。
【００１２】
さらに、専用紙モードではインク滴体積を小さくしているので、普通紙面に専用紙モードで印刷すると、画像濃度が低下して画質が低下する。また、専用紙モードと普通紙モードでは色調が異なるために色調ズレが発生して画質が低下することになる。
【００１３】
この場合、両面印刷を使用しないで、まず裏面に専用紙モードで高画質モードを設定してすべての用紙に印刷を行った後、表面を普通紙モードで通常画質モードを設定してすべての用紙に印刷を行うことも考えられるが、これでは、印刷制御パラメータを２回設定しなければならず、また、両面印刷機能を使用することができないことになる。
【００１４】
同様に、連続して印刷する頁の一部に高画質モードで印刷しなければならない頁が含まれている場合にも、全体を通常画質モードで印刷するか、高画質モードで印刷するかの選択しか行えず、印刷生産性又は画質の一方を犠牲にするか、高画質モードで印刷する頁によって、印刷の手間がかかる印刷条件の再設定を行わなければならない。
【００１５】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、簡単な構成で印刷生産性と画質を両立させることができる画像形成装置及び一連の印刷で異なる印刷条件の設定操作が簡単で印刷生産性と画質を両立させることができるプリンタドライバを提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、与えられた複数の印刷制御パラメータを格納する格納手段と、この格納手段に格納された印刷制御パラメータを選択する選択手段と、この選択手段で選択された印刷制御パラメータに応じて印刷制御をする印刷制御手段とを備えたものである。
【００１７】
ここで、格納手段に格納される前記複数の印刷制御パラメータは画像を形成する用紙の表面及び裏面毎の各パラメータ、或いは用紙の頁毎又は奇数頁及び偶数頁毎の各パラメータとすることができる。また、用紙の両面に画像を形成可能なことが好ましく、さらに、画像形成手段がインク滴を吐出させる手段であることが好ましい。また、複数の印刷制御パラメータを設定する手段を備えている構成とすることができる。
【００１８】
本発明に係るプリンタドライバは、本発明に係る画像形成装置に対して印刷情報を送出することが可能なプリンタドライバであって、複数の印刷制御パラメータを設定する手段を備えているものである。
【００１９】
ここで、画像を形成する用紙の表面及び裏面毎の各印刷制御パラメータを設定する手段、或いは画像を形成する用紙の頁毎又は奇数頁及び偶数頁毎の各印刷制御パラメータを設定する手段を備えることが好ましい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。図１は本発明に係る画像形成装置の一例を示すインクジェット記録装置の全体構成を説明する側面説明図、図２は同記録装置の要部平面説明図である。
【００２１】
このインクジェット記録装置は、図示しない左右の側板に横架したガイド部材であるガイドロッド１とステー２とでキャリッジ３を主走査方向に摺動自在に保持し、主走査モータ４でタイミングベルト５を介して図２で矢示方向（主走査方向）に移動走査する。
【００２２】
このキャリッジ３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のインク滴を吐出する４個のインクジェットヘッドからなる記録ヘッド７を複数のインク吐出口を主走査方向と交叉する方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００２３】
記録ヘッド７を構成するインクジェットヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどをインクを吐出するためのエネルギー発生手段として備えたものなどを使用できる。
【００２４】
また、キャリッジ３には、記録ヘッド７に各色のインクを供給するための各色のサブタンク８を搭載している。このサブタンク８には図示しないインク供給チューブを介してメインタンク（インクカートリッジ）からインクが補充供給される。
【００２５】
一方、給紙カセット１０などの用紙積載部（圧板）１１上に積載した用紙１２を給紙するための給紙部として、用紙積載部１１から用紙１２を１枚づつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）１３及び給紙コロ１３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド１４を備え、この分離パッド１４は給紙コロ１３側に付勢されている。
【００２６】
そして、この給紙部から給紙された用紙１２を記録ヘッド７の下方側で搬送するための搬送部として、用紙１２を静電吸着して搬送するための搬送ベルト２１と、給紙部からガイド１５を介して送られる用紙１２を搬送ベルト２１との間で挟んで搬送するためのカウンタローラ２２と、略鉛直上方に送られる用紙１２を略９０°方向転換させて搬送ベルト２１上に倣わせるための搬送ガイド２３と、押さえ部材２４で搬送ベルト２１側に付勢された先端加圧コロ２５とを備えている。また、搬送ベルト２１表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ２６を備えている。
【００２７】
ここで、搬送ベルト２１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ２７とテンションローラ２８との間に掛け渡されて、副走査モータ３１からタイミングベルト３２及びタイミングローラ３３を介して搬送ローラ２７が回転されることで、図２の矢示方向（ベルト搬送方向）に周回するように構成している。
【００２８】
この搬送ベルト２１は、抵抗制御を行っていない純粋な厚さ４０μｍ程度の樹脂材、例えばＥＴＦＥピュア材で形成した用紙吸着面となる表層と、この表層と同材質でカーボンによる抵抗制御を行った裏層（中抵抗層、アース層）とを有している。
【００２９】
帯電ローラ２６は、搬送ベルト２１の表層に接触し、搬送ベルト２１の回動に従動して回転するように配置され、加圧力として軸の両端に各２．５Ｎをかけている。また、搬送ローラ２７はアースローラの役目も担っており、搬送ベルト２１の中抵抗層（裏層）と接触配置され接地している。
【００３０】
また、搬送ベルト２１の裏側には、記録ヘッド４による印写領域に対応してガイド部材３６を配置している。このガイド部材３６は、上面が搬送ベルト２１を支持する２つのローラ（搬送ローラ２７とテンションローラ２８）の接線よりも記録ヘッド７側に突出している。これにより、搬送ベルト２１は印写領域ではガイド部材３６の上面にて押し上げられてガイドされる。
【００３１】
さらに、記録ヘッド７で記録された用紙１２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト２１から用紙１２を分離するための分離部と、排紙ローラ４２及び排紙コロ４３と、排紙される用紙１２をストックする排紙トレイ４４とを備えている。
【００３２】
また、背部には両面給紙ユニット５１が着脱自在に装着されている。この両面給紙ユニット５１は搬送ベルト２１の逆方向回転で戻される用紙１２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ２２と搬送ベルト２１との間に給紙する。
【００３３】
このように構成したインクジェット記録装置においては、給紙部から用紙１２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙１２はガイド１５で案内され、搬送ベルト２１とカウンタローラ２２との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド２３で案内されて先端加圧コロ２５で搬送ベルト２１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００３４】
このとき、図示しない制御回路によって高圧電源から帯電ローラ２６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト２１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト２１上に用紙１２が給送されると、用紙１２内で帯電パターンと反対の電荷に分極するので、平行接続されたコンデンサが形成されたこととなり、用紙１２が搬送ベルト２１に吸着され、搬送ベルト２１の周回移動によって用紙１２が副走査方向に搬送される。
【００３５】
そこで、キャリッジ３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド７を駆動することにより、停止している用紙１２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙１２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙１２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙１２を排紙トレイ４４に排紙する。
【００３６】
また、両面印刷の場合には、表面（最初に印刷する面）の記録が終了したときに、搬送ベルト２１を逆回転させることで、記録済みの用紙１２を両面給紙ユニット５１内に送り込み、用紙１２を反転させて（裏面が印刷面となる状態にして）再度カウンタローラ２２と搬送ベルト２１との間に給紙し、タイミング制御を行って、前述したと同様に搬送ベル２１上に搬送して裏面に記録を行った後、排紙トレイ４４に排紙する。
【００３７】
次に、このインクジェット記録装置の制御部の概要について図３を参照して説明する。なお、図３は同制御部の全体ブロック説明図である。
この制御部は、プリンタコントローラ７０と、主走査モータ４及び副走査モータ３１を駆動するためのモータドライバ８１と、記録ヘッド７（インクジェットヘッド）を駆動するためのヘッドドライバ（ヘッド駆動回路、ドライバＩＣで構成）８２等を備えている。
【００３８】
プリンタコントローラ７０は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読み取り装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホスト側からの印刷データ等をケーブル或いはネットを介して受信するインターフェース（以下「Ｉ／Ｆ」という）７２と、ＣＰＵ等からなる本発明に係る印刷制御手段及び印刷制御パラメータ選択手段を兼ねる主制御部７３と、各種データの記憶等を行うＲＡＭ７４と、各種データ処理のためのルーチン等を記憶したＲＯＭ７５と、発振回路７６と、記録ヘッド７への駆動波形を発生させる駆動信号発生回路７７と、ドットパターンデータ（ビットマップデータ）に展開された印字データ及び駆動波形等をヘッドドライバ８２に送信するためのＩ／Ｆ７８、モータ駆動データをモータドライバ８１に送信するためのＩ／Ｆ７９等とを備えている。
【００３９】
ＲＡＭ７４は各種バッファ及びワークメモリ等として用いるもので、本発明に係る印刷制御パラメータ格納手段を兼ねている。ＲＯＭ７５は主制御部７３によって実行する各種制御ルーチンとフォントデータ及びグラフィック関数、各種手続き等を記憶している。
【００４０】
主制御部７３は、Ｉ／Ｆ７２に含まれる受信バッファ内の印刷データを読み出して中間コードに変換し、この中間コードデータをＲＡＭ７４の所定のエリアで構成した中間バッファに記憶し、読み出した中間コードデータをＲＯＭ７５に格納したフォントデータを用いてドットパターンデータに展開し、ＲＡＭ７４の異なる所定のエリアに再び記憶する。なお、ホスト側のプリンタドライバで印刷データをビットマップデータに展開してこの記録装置に転送する場合には、単にＲＡＭ７４に受信したビットマップの印刷データを格納する。
【００４１】
そして、主制御部７３は、記録ヘッド１４の１行分に相当するドットパターンデータが得られると、この１行分のドットパターンデータを、発振回路７６からのクロック信号ＣＬＫに同期して、Ｉ／Ｆ７８を介してヘッドドライバ８２にシリアルデータで送出し、また所定のタイミングでラッチ信号をヘッドドライバ８２に送出する。
【００４２】
駆動信号発生回路７７は、駆動波形（駆動信号）のパターンデータを格納したＲＯＭ（ＲＯＭ７５で構成することもできる。）と、このＲＯＭから読み出される駆動波形のデータをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換器を含む波形生成回路及びアンプ等で構成している。
【００４３】
ヘッドドライバ８２は、主制御部７３からのクロック信号及び印字信号であるシリアルデータを入力するシフトレジスタと、シフトレジスタのレジスト値を主制御部７３からのラッチ信号でラッチするラッチ回路と、ラッチ回路の出力値をレベル変化するレベル変換回路（レベルシフタ）と、このレベルシフタでオン／オフが制御されるアナログスイッチアレイ（スイッチ手段）とからなり、アナログスイッチアレイのオン／オフを制御することで駆動波形に含まれる所要の駆動波形を選択的にヘッド７に印加する。
【００４４】
次に、ホスト及びこのインクジェット記録装置の制御部のうちの本発明に係るプリンタドライバ及び本発明に係る画像形成装置の実施形態に係る部分について図４を参照して説明する。
【００４５】
ホスト側のプリンタドライバ１０１は、画像形成装置１０２に対する複数の印刷制御パラメータを設定する印刷制御パラメータ設定手段１１１を含み、設定された複数の印刷制御パラメータを画像形成装置１０２に送出する。なお、このプリンタドライバ１０１は、通常のプリンタドライバと同様に、印字データ（コード化された情報でも良いし、画像処理を施した情報のいずれでもよい。）を画像形成装置１０２に送出する。
【００４６】
ここで、プリンタドライバ１０１は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナ等の画像読取り装置、デジタルカメラ等の撮像装置などのホストに記憶媒体あるいはダウンロードを通じてインストールされるものである。
【００４７】
印刷制御パラメータは、印刷する用紙の種類、要求する画像品質を含むパラメータである。ホスト側では、プリンタドライバ１０１の印刷制御パラメータ設定手段１１１による印刷プロパティを用いて、ユーザーが印刷する用紙の種類、画像品質を設定することで複数の印刷制御パラメータが設定される。このとき、印刷する用紙の表面と裏面毎に、あるいは頁毎に、若しくは奇数頁と偶数頁毎に、若しくは頁範囲を指定して、それぞれの印刷制御パラメータを複数同時に設定することができる。
【００４８】
画像形成装置１０２は、ホストのプリンタドライバ１０１から転送されてくる印刷制御パラメータ設定手段１１１で設定された複数の印刷制御パラメータをそれぞれ格納する印刷制御パラメータ格納手段１２１（ＲＡＭ７４で構成している。）と、印刷制御パラメータ格納手段１２１に格納された印刷制御パラメータを選択する印刷制御パラメータ選択手段１２２と、印刷制御パラメータ選択手段１２２で選択された印刷制御パラメータに基づいて作像手段であるインクジェット記録ヘッド７を制御して印刷制御を行う印刷制御手段１２３（これらは主制御部７３で構成している。）とを含んでいる。
【００４９】
ここでは、印刷制御手段１２３が印刷制御パラメータ選択手段１２２に対して印刷要求を与えることで、印刷制御パラメータ格納手段１２１から印刷制御パラメータを選択して読み出し、これを印刷制御手段１２３に与える。印刷制御手段１２３は、受領した印刷制御パラメータの用紙の種類、要求画質から、更にインク吐出量、キャリッジの走査パス数、インターリーブなどの制御情報を求めて、この制御情報に基づいてエンジン部１２４を駆動制御して所要の記録（印刷）を行わせる。
【００５０】
なお、印刷制御手段１２３が印刷制御パラメータ格納手段１２１から直接印刷制御パラメータを読み出すようにすることもできる。また、ここでは、印刷制御パラメータ格納手段１２１に格納された複数の印刷制御パラメータのうちの所要の印刷制御パラメータを選択するようにしているが、ＦＩＦＯ方式で順次読み出す構成とすることもできる。さらに、印刷制御パラメータとしては、インク吐出量、キャリッジの走査パス数、インターリーブ数そのものでも良い。
【００５１】
このように構成した実施形態の作用について図５及び図６を参照して説明する。
まず、ホスト側のプリンタドライバ１０１による印刷プロパティの設定操作の一環として印刷制御パラメータ設定手段１１１が起動されることで印刷制御パラメータの設定を行う。例えば、図５に示すように、両面印刷を指定したときには、表面の印刷制御パラメータの設定を行い、次いで裏面の印刷制御パラメータの設定を行って、設定終了になれば、設定された印刷制御パラメータを保存する。
【００５２】
なお、ここでは用紙を基準にして「表面」、「裏面」と表記しているが、表面、裏面は相対的な意味であり、表裏面の区別がつかないものにあっては「一面」が表面であり、「他面」が裏面であるし、表裏面の区別がつく用紙であっても、用紙の一方の面を表面とすれば、他方の面は裏面になる。また、「最初に印刷する面」と「後で印刷する面」とを除外するものではない。例えば、用紙の表裏面が定まっており、両面印刷で、表面を先に印刷する指定をすれば、「最初に印刷する面」及び「後で印刷する面」はそれぞれ「表面」及び「裏面」と一致することになる。
【００５３】
そこで、例えば、表面が普通紙面で、裏面がコーティングが施された面である用紙を使用して、両面印刷で、表面に宛名を、裏面に写真や画像を印刷する場合には、ホスト側のプリンタドライバ１０１の印刷制御パラメータ設定手段１１１によって、表面の印刷制御パラメータを普通紙で通常品質に、裏面の印刷制御パラメータを専用紙で高品質に設定するものとする。
【００５４】
この印刷制御パラメータ設定手段１０１によって設定された表面を普通紙モードで通常品質で印刷するための印刷制御パラメータと、裏面を専用紙モードで高品質で印刷するための印刷制御パラメータとが、印刷情報とともに画像形成装置１０２に転送される。
【００５５】
そこで、画像形成装置１０２では、受領した複数の印刷制御パラメータ（これを、例えば、印刷制御パラメータ１（表面）、印刷制御パラメータ２（裏面）とする。）が印刷制御パラメータ格納手段１２１に格納保持される。
【００５６】
そして、図６に示すように、印刷情報の印刷を開始するに当たって、印刷制御手段１２３は、まず、最初に印刷する面（表面とする）の印刷制御パラメータを印刷制御パラメータ選択手段１２２に要求することで、印刷制御パラメータ選択手段１２２は印刷制御パラメータ格納手段１２１から表面に対応する印刷制御パラメータ１を読み出して印刷制御手段１２３に渡す。
【００５７】
これにより、印刷制御手段１２３は受領した印刷制御パラメータ１を解析して普通紙モードで通常品質であるので、これから対応するインク吐出量、キャリッジの走査パス数、インターリーブ数などを制御情報を求めて、この制御情報に基づいて用紙の表面に普通紙モード、通常品質で印刷を行わせる。
【００５８】
その後、用紙表面への印刷が終了すると、印刷制御手段１２３は、裏面印刷を行うために裏面の印刷制御パラメータを印刷制御パラメータ選択手段１２２に要求することで、印刷制御パラメータ１２２は印刷制御パラメータ格納手段１２１から表面に対応する印刷制御パラメータ２を読み出して印刷制御手段１２３に渡す。
【００５９】
これにより、印刷制御手段１２３は受領した印刷制御パラメータ２を解析して専用紙モードで高品質であるので、これから対応するインク吐出量、キャリッジの走査パス数、インターリーブ数などを制御情報を求めて、この制御情報に基づいて用紙の裏面に専用紙モード、高品質で印刷を行わせる。
【００６０】
このように、この画像形成装置においては、複数の印刷制御パラメータを格納する手段を備えているので、一連の印刷（プリンタドライバ側から印刷開始の指示を与えてから印刷終了の指示を与えるまでの印刷）のなかで、複数の印刷制御パラメータを設定できるようになる。
【００６１】
これにより、両面印刷において、１枚の用紙で一面と他面の印刷条件（印刷制御パラメータ）を異ならせて設定することが可能になり、例えば、表面が普通紙面で、裏面がコーティングが施された面のハガキに、表面には普通紙モード、通常品質で宛て名を印刷し、裏面には写真や画像を専用紙モード、高品質で印刷することができ、印刷生産性と画像品質を両立することができるようになる。
【００６２】
また、両面印刷に限らず、連続した複数の頁を印刷する場合に、一部の頁のみを専用紙モード、高品質で印刷することもできる。さらに、奇数頁と偶数頁とをそれぞれ異なる印刷モード、画質で印刷することもできるようになる。
【００６３】
一方、プリンタドライバには、複数の印刷制御パラメータを設定する手段を備えたので、一連の印刷のなかで複数の異なる印刷制御パラメータ（印刷条件）を設定でき、１枚の用紙の一面と他面を同時に印刷条件（印刷制御パラメータ）を異ならせて設定することが可能になり、例えば、表面が普通紙面で、裏面がコーティングが施された面のハガキに、表面には普通紙モード、通常品質で宛て名を印刷し、裏面には写真や画像を専用紙モード、高品質で印刷する場合に、設定操作が簡単になる。
【００６４】
同様に、両面印刷に限らず、連続した複数の頁を印刷する場合に、一部の頁のみを専用紙モード、高品質で印刷する場合の設定操作や、さらに、奇数頁と偶数頁とをそれぞれ異なる印刷モード、画質で印刷する場合の設定操作が簡単になる。
【００６５】
これにより、例えば、印刷設定画面で同じ印刷条件の面だけを指定、設定して印刷を行った後、再度印刷設定画面に移行して、他の同じ印刷条件の面だけを指定、設定して印刷を行わなければならないというような煩雑な印刷設定操作が不要になり、印刷生産性が向上し、また、適合しない印刷条件で印刷することによる画像品質の低下も防止できる。
【００６６】
なお、本発明に係る画像形成装置は、インクジェットプリンタ以外にも、ファクシミリ装置、複写装置、プリンタ／ファックス／コピア複合機などにも適用することができる。さらに、インクジェット記録装置以外の電子写真方式で画像を形成する画像形成装置にも適用することができる。
【００６７】
また、上記実施形態においては、印刷制御パラメータ設定手段をホスト側に持たせた例で説明したが、画像形成装置本体に持たせることもでき、例えばデジタルカメラと画像形成装置とを直結するような場合、画像形成装置本体側で印刷制御パラメータ設定手段と設定された複数の印刷制御パラメータを格納する手段とを持つようにすることもできる。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る画像形成装置によれば、与えられた複数の印刷制御パラメータを格納する手段を備えているので、印刷生産性と画像品質の向上を両立させることができる。
【００６９】
本発明に係るプリンタドライバによれば、一連の印刷のなかで異なる複数の印刷制御パラメータを設定する手段を備えているので、異なる印刷条件が混在する一連の印刷の印刷条件の設定操作が簡単になり、印刷生産性と画像品質の向上を両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例を示す側面説明図
【図２】同装置の要部平面説明図
【図３】同装置の制御部の概要を説明するブロック説明図
【図４】本発明に係るプリンタドライバと同制御部の印刷制御パラメータに係わる部分の機能ブロック説明図
【図５】プリンタドライバ側の印刷制御パラメータの設定の説明に供するフロー図
【図６】画像形成装置側の両面印刷の説明に供するフロー図
【符号の説明】
１０１…プリンタドライバ、１１１…印刷制御パラメータ設定手段、１２１…印刷制御パラメータ格納手段、１２１…印刷制御パラメータ選択手段、１２２…印刷制御手段、１２４…エンジン部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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