(57)【要約】【課題】ファックス番号を記述する原稿の制約を解決し、送信原稿上のファクシミリ番号を認識させる際に正規化を用いて文字認識率の向上を図る。【解決手段】ファクシミリ装置は、送信原稿１０の任意の場所に記述されている電話番号２１の左上、左下、右下、右上が識別できるマークＭを付した番号を読取り、番号領域を認識し、正規化画像処理によりファクシミリ番号を認識し、ファクシミリデータを送信する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信先の電話番号と該番号の領域を示す識別マークを記述した原稿を読取る読取手段と、読取られた原稿から電話番号を認識する番号認識手段を備え、認識された電話番号にファックス送信するファクシミリ装置において、
前記番号認識手段は原稿の任意の位置にある識別マークを認識し、番号領域を確定して送信先電話番号を読み取ることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
番号認識手段が認識する識別マークは、直角三角形状をなし、各マークの斜辺に対する直角の位置を検出することにより番号領域の先端左上を示す第１のマークと番号領域の先端左下を示す第２のマークと、番号領域の後端右上を示す第３のマークと番号領域の後端右下を示す第４のマークを認識し、４つの識別マークから番号領域を確定するよう構成されてなる請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
前記番号認識手段は原稿の任意の位置にある４つの識別マークで囲まれた複数の番号領域を確定して複数の送信先電話番号を読み取り、該複数の電話番号にファックス送信するよう構成してなる請求項１または２記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
前記番号認識手段は電話番号および識別マークと同色の検出センサーを用いて電話番号および識別マークを認識し、番号領域を確定して送信先電話番号を読み取るよう構成されてなる請求項１または２記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
請求項１乃至４記載のファクシミリ装置は、画像処理手段を備え、
読取った電話番号領域に対して、拡大縮小・輝度調整・角度補正・平滑化の正規化処理を実行するよう構成されてなるファクシミリ装置。
【請求項６】
請求項１乃至５記載のファクシミリ装置は、電話番号の表示・非表示の選択手段を備え、
非表示が選択された時、画像処理手段は番号認識手段が認識した番号領域に対する空白処理を実行した後にファックス送信するよう構成されてなるファクシミリ装置。
【請求項７】
送信先の電話番号と、番号の領域を示す認識マークを付した原稿から送信先の電話番号を読取り、該電話番号にファックス送信するファックシミリ送信方法において、
原稿に付す認識マークは直角三角形状をなし、電話番号の前後の上下に４ヶ所付すと共に、認識マークの直角が斜辺に対して左上と左下にある認識マーク側を電話番号の前、認識マークの直角が斜辺に対して右上と右下にある認識マーク側を電話番号の後として読取り、読取った電話番号にファックス送信する送信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
原稿に書かれた（手書きを含む）電話番号およびＦＡＸ（ファクシミリ）番号を文字認識して、送信するファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
「特開昭６３−６１５５０号」公報に開示されている技術は、予め定められた位置、例えば原稿の上部付近の所定位置に送信先のフアクシミリ用電話番号を記入する電話番号記入欄を例えば印刷などによって設けることにより、簡単な手順にて送信先に確実に文書が送信できるようにしている。
【０００３】
しかしこの方法は、常に決められた位置にファクシミリ用電話番号を記入するため、送りたい原稿にそのスペースがない場合、この方法を用いることが困難である。また、番号領域を読み込まずに送信することにより送信番号抜きの原稿を送ることができるが、特定の用紙を用いるという不便さがある上、原稿をその用紙にコピーしなおす必要がある。
【０００４】
また「特開平７−７６１２号」公報に開示されている技術は、送信先の電話番号と、その送信先にファクシミリを送信すべきことを認識させることのできる識別マーク（四角）とを付した送信紙の当該識別マーク及び送信先電話番号を読み取り、当該識別マーク及び送信先電話番号に基づき自動ダイヤルにより送信先にデータ送信を行うファクシミリである。
しかし、この識別マークは、電話番号を認識させる位置を横方向にしか指定できないため、電話番号の書いてある領域のみを縦横正確に認識することは難しい。また、この方法は、記述した電話番号を消す処理が行われていないため、相手に電話番号を記述したファックスデータを送信してしまうことになる。さらに、このような方法で識別マークを付加した場合、記載領域の確定ができなく、記述した電話番号の大きさによっては正確に読み取れないなど、電話番号を認識する上での問題がある。
【０００５】
一般的に文字認識には、文字を正確に読み取れないという問題がある。例えば、文字が大きすぎたり小さすぎたりして正しく認識できない、文字が傾いていて認識できない、文字が薄すぎてはっきり認識できない、目標の文字がどこに書かれているかを見つけられない、原稿にノイズが多く乗っている場合に読み取り難くなる等の問題が挙げられる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記の送信原稿の所定の位置にファクシミリ送信番号を書き認識させる方法及び識別マークを付した送信用紙を用いファクシミリ送信番号を認識させる方法では、特定の用紙が必要になる。そして、幾つかの送信相手に同時にＦＡＸを送信するときには、特定の用紙を複数枚用意しなければならないうえに、ファックス番号を入力するための特定の用紙や所定のスペースが必要になる上、文字の大きさなどによっては、認識率が低下し、誤送信のおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、ファックス番号を記述する原稿の制約を解決し、送信原稿上のファクシミリ番号を認識させる際に正規化を用いて文字認識率の向上を図ることを目的とする。また、一度に複数の送信先へ同じファックス原稿データを送る際に、各受信者が他の誰に送信されたかを分らないようにするため、複数の送信先を記述したファクシミリ原稿データを送信しないようにすると共に、複数の送付先から一つもしくは複数の候補に上がった番号に対してのみファックス原稿データ（ＦＡＸ）を送信することを可能とするファクシミリ送信装置を提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明では、送信原稿の任意の場所に記述されている電話番号の左上、左下、右下、右上が識別できるマークを付した番号を読取り、番号領域を認識し、正規化画像処理によりファクシミリ番号を認識し、ファクシミリデータを送信できる。また、必要とする場合は、電話（ファクシミリ）番号などの余分なデータを含まないファクシミリデータが送信できる構成を具備する。
【０００９】
本発明によるファクシミリ送信装置には、置かれたファクシミリ原稿を読み取る装置、原稿上の印刷および手書きされた電話番号を認識する装置｛例えば、ＯＣＲ（光学式文字認識装置）やＭＩＣＲ（磁気インク式文字認識装置）などが挙げられる｝を備えている。また、読み込んだファクシミリ原稿データを処理する画像処理手段（プログラム）には番号領域の認識処理を行う際に文字領域に対して正規化を行う処理、マークで指定された領域を認識及び空白に置き換える処理を備える。
【００１０】
【作用】
本発明では、原稿の任意の位置に記述されている電話番号領域の左上、左下、右下、右上を識別できる４つのマークを検出することにより多くの文字の中から目標の文字（電話番号など）を見つけることができる。これによって、ファクシミリ番号を記述する領域を限定する事無く、認識率を上げ、単数および複数の番号に対して、ファクシミリ送信することができる。
【００１１】
本発明では、番号領域の左上、左下、右下、右上を識別できる４つのマークを用いて、例えば文字の大きさの問題は、識別された領域の大きさを拡大・縮小するという正規化を用いて解決できる。また、文字の傾斜問題は、角度補正正規化を用いることで解決できる。文字が薄すぎて認識できない問題は、領域内のコントラスト調整（輝度調整）により正規化を行ったり、原稿に多くノイズが乗っていて読み取りにくい問題は、認識した領域内に対して平滑化処理などの雑音除去処理を用いる正規化により問題を解決できる。
また、記述されている番号を送信相手に対して非表示にする際には、認識された番号領域を空白処理（白データに置き換える）を行うことにより、ファクシミリデータから番号データを含まないデータとして送信することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態例について、図面を参照しながら説明する。
［実施の形態例１］
図１（Ａ）は、本発明のファクシミリ装置が送信しようとする送信原稿の平面図である。
送信原稿１０には、送信文１と電話番号２１が記載されている。電話番号２１は送信先のファクシミリ番号を含む電話番号であって、原稿１０の任意の位置に手書きされている。電話番号２１の前後には認識領域を示す識別マークＭを記載する。各識別マークはほぼ直角三角形状をなし、手書きにより記載する。識別マークＭは電話番号記載の領域の位置・方向などが確実に認識できるように記載されている。すなわち、数字記載の先端を示す左上・左下、および後端を示す右上・右下が識別できるように、識別マークＭの直角三角形の斜辺に対して直角がどこにあるかで、領域のどこかを指定するようにした。たとえば、斜辺が右上から、左下に向かっていて、その斜辺の左に直角があれば、そのマークは、領域の左上を示すものとする。
【００１３】
図面に示す実施例においては、識別マークＭは左上を示す第１の一マーク４Ｍ、認識領域左下を示す第２のマーク５Ｍ、認識領域右上を示す第３のマーク６Ｍ、認識領域右下を示す第４のマーク７Ｍを記載する。第１の一マーク４Ｍは電話番号２１の先端の文字、図面に示す例では数字「０」の手前左上に、直角三角形の斜辺が右上から左下に向い、斜辺の左上に直角が位置するように記載する。同様に第２のマーク５Ｍは電話番号２１の先端の数字「０」の手前左下に、直角三角形の斜辺が左上から右下に向い、斜辺の左下に直角が位置するように記載する。また、第３のマーク６Ｍは電話番号２１の後端の数字、この例では数字「９」の右上に直角三角形の斜辺が左上から右下に向い、斜辺の右上に直角が位置するように記載する。同様に第４のマーク７Ｍを数字「９」の右下に直角三角形の斜辺が右上から左下に向い斜辺の右下に直角が位置するように記載する。
【００１４】
次に、このように電話番号が記載されている原稿１０のファクシミリ装置１００による読取、送信を説明する。・・図５参照
ファクシミリ装置１００は原稿セット検出手段、ＯＣＲ（光学式文字認識装置）やＭＩＣＲ（磁気インク式文字認識装置）などの文字認識手段（図示せず）、認識された文字等の画像を処理する画像処理手段、原稿送り手段などを備えている。また、各手段で検出された検出信号、認識された文字・図形により、各駆動機構を駆動制御する制御手段を備えている。
【００１５】
原稿１０をファクシミリ装置１００にセットする。ファクシミリ装置１００の原稿セット検出手段が原稿１０を検出すると、紙送り手段は原稿を装置内部に送る。装置に付属されているＯＣＲ（光学式文字認識装置）やＭＩＣＲ（磁気インク式文字認識装置）などが、送られてくる原稿１０に記載されている文字・数字の原稿読み取りを開始する。同時に、原稿１０中の識別マークＭ（４Ｍ、５Ｍ、６Ｍ、７Ｍ）を読取る。
【００１６】
読取られた認識マークＭにより数字（電話番号）の記載領域を認識（検出）する。すなわち、第１のマーク４Ｍと第２のマーク５Ｍから番号領域の前端上下位置を、第３のマーク６Ｍと第４のマーク７Ｍから番号の後端上下位置を認識する。認識された番号領域は文字認識しやすいように画像処理手段により正規化される。ここで、正規化方法としては、大きさの正規化や輝度値の調整、雑音除去などが挙げられる。例えば、認識マーク４Ｍ、５Ｍにより文字の縦方向の大きさが認識される。また、認識マーク４Ｍ、６Ｍにより文字横方向の大きさが認識される。正規化の１例として、認識された文字が小さすぎたり、大きすぎたりする時、この縦横の大きさを拡大、縮小させたあと、文字認識することで、比較対象と比べやすくなる。また、別の正規化の例としては、認識マーク４Ｍ、５Ｍが縦方向に一直線上に無い場合は文字が斜めであることを認識し、角度を補正して認識させることができ、認識効率も上がる。さらに、輝度値が低い場合は文字が薄いことを認識し、文字領域の輝度を上げることにより明確に認識させることができる。
【００１７】
一般的に画像処理を行う場合に最も難しい点の一つは、処理を行う場所をいかにして見つけるかであるが、このように、方向性を持った文字列の前端上下に付した認識マークと、文字列後端上下に付した認識マークにより番号（文字）領域を確実に認識でき、番号を送信データ中から正確に判別できるので、画像処理を行う上で非常に効率的かつ有効である。この正規化したデータに対して文字認識処理を行い、ファクシミリ番号２１を文字情報として認識することができる。
また、ファックス装置１００は認識した文字（番号）領域を空白処理する機能を備えている。これによりは送信先電話番号を記述したファックス原稿データではなく、送信先電話番号を追記する前の原稿データそのものを送信することができる。この機能は選択可能である。
【００１８】
ファクッス装置１００は表示装置１１を備え、認識された番号が表示される。このとき、表示された番号が誤っている場合は、操作部１９にて手動で送信番号を入力する。また、ファックス装置１００は認識番号に対応して、送信・非送信の選択が可能となっている。また、番号の表示の可非も操作部１９を用いて選択する。例えば、送信を選択したとき、表示部１１に送信マーク１１１で表示され、非表示を選択したとき、非表示マーク１１３が表示される。
【００１９】
このように、記載されている番号の手前上下・後上下の４つ識別マークＭを読取、認識することにより、番号領域の縦横の位置を正確に判定することができる。
また、送信する際に、選択により番号領域のデータを送信データに含めないようにするためには、画像処理手段は選択された番号領域のデータを空白に置き換えることにより、送信先電話番号の記述の無い、送信先電話番号を追記する前の原稿データを送信することができる。この処理は複数の送信先に同じ原稿データを送る際に、どの電話番号に送られているかを他の送信者に知らせない手段としても有用である。
【００２０】
次に、制御装置の制御を図２の制御フローチャートで説明する。
原稿１０をファクシミリ装置１００にセットすると、原稿セット検出手段が原稿を検出し（Ｓ１０）、原稿読み取り処理が開始される（Ｓ１１）。ファクシミリ装置に付属されている文字認識手段は原稿中の４つの識別マークＭを検出し、番号領域を認識する（Ｓ１２）。
検出された番号領域に対し画像処理手段は領域を文字認識しやすいように、文字の大きさ・傾斜・輝度などを正規化する（Ｓ１３）。正規化したデータに対して文字認識処理を行い、ファクシミリ番号２１を文字情報として認識させる（Ｓ１４）。認識された番号を図４（Ａ）に示すように表示装置１１に表示する（Ｓ１５）。表示された番号の正否の判断をまつ（Ｓ１６）。
【００２１】
表示された番号が間違っていたときは、操作者はマニュアルで送信番号を入力する（Ｓ１７）。表示装置１１に表示されている認識番号に対して送信処理、あるいは非表示処理をするものを選択する（Ｓ１８）。非表示が選択された番号（図４Ａの符号１１３に示す）に対して、識別マークＭ（４Ｍ、５Ｍ、６Ｍ、７Ｍ）で示される番号領域全体を空白にするようにファックス送信データを変更する（Ｓ１９）。番号領域を認識できた識別マークＭ（４つ一組）すべてを空白に置き換える（Ｓ２０）。空白処理したファックス送信データを認識された番号に対して送信する（Ｓ２１）。
【００２２】
このようにこの実施の形態によるファックス装置は、電話番号の左上、左下、右下、右上に付されている識別マークを認識して番号領域を確定する事ができる。さらに、例えば文字の大きさの問題は、番号領域を拡大・縮小するという正規化を用いて解決できる。また、文字が傾いている問題は、角度補正正規化を用いることで解決できる。文字が薄すぎて認識できない問題は、領域内のコントラストを上げる正規化を行うことにより解決できる。
【００２３】
このように、多くの文字の中から目標の文字を見つけ出せない問題は、４ヶ所の方向性を有する識別マークを認識することにより解決できる。さらに、原稿に多くノイズが乗っていて読み取りにくい問題は、４つのマークにより認識した領域内に対して平滑化処理などの雑音除去処理を用いる正規化により問題を解決できる。
そして、記述した番号を送信相手に対して非表示処理を行う際には、電話番号を記述した領域について空白処理（白データに置き換える）を行うことにより、解決できる。
【００２４】
［実施の形態例２・・図１（Ｂ）、図４（Ｂ）参照］
この実施の形態は、原稿２０の通信文１の文中に記載されている送信先電話番号２２を認識させる場合を示す。
通信文１の文中に記載されている電話番号２２の最前の数字「０」の手前左上に、形態１で説明したように、第１のマーク４Ｍを直角三角形の斜辺が右上から左下に向い斜辺の左に直角が位置するように記載する。形態１と同様に第２のマーク５Ｍは電話番号２２の先端の数字「０」の手前左下に直角三角形の斜辺に対して直角が左下に、また、第３のマーク６Ｍは電話番号２２の後端の数字、この例では数字「９」の右上に、第４のマーク７Ｍを数字「９」の右下に直角三角形の斜辺に対して直角が右上・右下となるように記載する。
【００２５】
ファクシミリ装置１００のＯＣＲ（光学式文字認識装置）やＭＩＣＲ（磁気インク式文字認識装置）がこの４つのマークＭを電話番号情報の範囲として認識する。すなわち、制御装置は図２のステップＳ１１及びＳ１２、Ｓ１３、Ｓ１４で原稿中にある文字の中から、送信先電話番号を認識する。
【００２６】
通常原稿中にある多くの文字の中から、送信先電話番号をみつけることは、大変困難であるが、このファクシミリ装置は４箇所のマークを識別マークと認識することにより、原稿中の送信先電話番号をすばやく見つけることができる上に、領域を認識することができるので、番号認識処理や非表示処理をする上で有用である。
このとき、図４の表示画面で示すように、非表示を選択せずに送信のみを選択（送信マーク１１１）する。これにより、送信先電話番号を記述する前の原稿データを、原稿中に記載された送信先へ送信することができる。
【００２７】
［実施の形態例３・・図３、図４（Ｃ）参照］
この実施の形態は複数の送信先電話番号に対し同一の原稿を送信する場合を示す。
送信先電話番号が原稿に複数存在する場合においても、ＯＣＲ（光学式文字認識装置）やＭＩＣＲ（磁気インク式文字認識装置）などに、４つの識別マーク４Ｍ、５Ｍ、６Ｍ、７Ｍを用いて、電話番号２３、２４，２５を文字情報として認識させる。そして新たに送信先電話番号を加えたい場合は、電話番号２６を手書きで送信原稿３０に記入し、新たに記入した番号２６に対しても４つの識別マークを付すことによって文字情報として認識させる。認識したファクシミリ番号は表示装置１１に表示させる（図４（Ｃ）参照）。この表示された番号２３，２４，２５，２６に対して、送信、非表示を選択する。選択された番号に対して送信マーク１１１、非表示マーク１１３が表示される。こうすることにより、番号入力間違いが無く、同報送信することができる。
【００２８】
また、複数の送信先に対してファクシミリデータを送る際に、４つのマークにより領域を認識できることを利用して、非表示マーク１１３で表示される選択された番号２５，２６に対する原稿データは非表示処理（領域内のデータを白に置き換える）を行えば、送信先電話番号２５，２６に対しては送信先電話番号の記載の無い原稿データを送信することができる。このようにすれば、受信者が誰であるかを知られたく無い場合に有用である。
【００２９】
［実施の形態例４］
この実施の形態例は送信先電話番号および認識マークをカラーペンで記入する場合を説明する。
カラーペン、例えば赤いカラーペンを用いて、送信先電話番号（ファクシミリ番号）を原稿に手書きし、同様に赤いカラーペンを用いて、認識領域を示す認識マーク４Ｍ、５Ｍ、６Ｍ、７Ｍを手書きする。その後、この原稿をファクシミリ装置にセットする。原稿セットが検出され、原稿読み取り処理が開始される。この時、ＯＣＲを用いて文字を認識する際、赤色を検出するセンサーだけを用いて文字認識を行う。
【００３０】
こうすることにより、検索する場所が、赤色で書かれている部分だけになるので、識別マーク検索にかける時間を少なくすることができる。また、これにより、誤って識別マークではないところを検出する確率も減るので、より正確に検出することができる。
そして、検出した文字領域を正規化したデータに対して文字認識処理を行い、ファクシミリ番号を文字情報として認識させる。また、空白処理をする時は、赤いカラーフィルターを用いて読み取れば、文字記述部分を読み込まずにファックス送信データを作成することができる。
【００３１】
このように、原稿にカラーペンにより電話番号、および認識マークを記入した場合は、使用カラーと同色の色を検出するセンサーを用いることにより正確に短時間に電話番号を検出できる。また、同色フイルタを使用する事により空白処理をする上でも有用である。
【００３２】
【発明の効果】
本発明では、ファクシミリ送信に際し、送信原稿の任意の場所に送信先電話番号（ファクシミリ番号）を記述できるので、原稿の制約を解決でき、特別な送信用紙を用いる必要が無い。また、手動でのダイヤリングの場合のような誤りを生じ難く、誤った送り先に送信してしまうことが防止され、ファクシミリ送信操作を容易かつ効率的にすることがでる。さらに送信原稿上のファクシミリ番号を認識させる際に正規化を用いて文字認識効率の向上を図ることができる。また、電話番号を消去したい場合、あるいは同報送信の場合は、各受信者が他の送信先を分らないようにするため、番号領域に対して空白処理を施すことができ、かつ、複数の送付先から一つもしくは複数の候補に上がった番号に対してのみファックスデータ（ＦＡＸ）を送信するが可能である。
また、カラーペンにより番号および識別マークを記載する事により、検索時間の短縮、および空白処理の簡略化が達成される。
【図面の簡単な説明】
【図１】送信原稿の記載例を示す説明図。
【図２】本発明の実施例を示すフローチャート図。
【図３】送信原稿の他の例を示す説明図。
【図４】ファクシミリ装置の表示部の表示例を示す説明図。
【図５】ファクシミリ装置の説明図。
【符号の説明】
１　原稿
１０　送信原稿
１１　表示部
１９　操作部
２１，２２，２３，２４，２５，２６　電話番号
１００　ファクシミリ装置
１１１　送信マーク
１１３　非表示マーク
Ｍ　識別マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004096412.tif 000005
【図４】
2004096412.tif 000006
【図５】
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