(57)【要約】【課題】床面の美観を損なうことがなく、表示されたラインを明確に認識することができ、配設工事費及びランニングコストが低廉なライン表示装置を提供する。【解決手段】電源４から電力を供給されることによりラインを表示することが可能なライン表示具１と、複数のラインの中から競技種目に応じたラインを選択して表示させるように制御するライン制御具２とを備えている。ライン表示具１には、透明電極１１ａと背面電極１１ｂとの間に存在する顔料粒子１１ｄ、１１ｅに電場を与えて一定の配置に並び替えることによってによって色を変化させることが可能な電気泳動表示素子１１が設けられている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
運動競技を行う床に設置され、電力を供給することにより該床に各種競技用の複数のラインを表示することが可能なライン表示具と、該複数のラインの中から競技種目に応じたラインを選択して表示させるように該ライン表示具を制御することが可能なライン制御具とを備えるライン表示装置において、
前記ライン表示具には、電極間に存在する顔料粒子に電場を与えて該顔料粒子を一定の配置に並び替えることによって色を変化させることが可能な電気泳動式表示素子が設けられていることを特徴とするライン表示装置。
【請求項２】
電気泳動表示素子は、床の色と同系統の色と、該床の色と異系統の色との間で色が変化することを特徴とする請求項１記載のライン表示装置。
【請求項３】
電気泳動式表示素子は透明な保護部材によって保護されていることを特徴とする請求項１記載のライン表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、運動競技を行う場所の床に競技用のラインを表示するためのライン表示装置に関する。このライン表示装置は、多種類の運動競技を行う公共の体育館の床等に用いて好適である。
【０００２】
【従来の技術】
学校や市民向けの体育館では、バレーボール、バスケットボール、剣道、バドミントン、ハンドボール等、多種類の運動競技が行われることが多い。このため、従来から体育館の床には、各運動競技ごとに色の異なる塗料や接着テープでラインが表示されている。しかし、こうして体育館の床に描かれた様々な色のラインは、床面を見る者ものに煩雑な感じを与え、著しく美観を損なうこととなっていた。また、競技者や審判員は、どの色のラインが現在競技中のラインであるかということを常に意識しなければならず、判断が困難で判りづらいという不具合があった。
【０００３】
こうした不具合を解決するため、従来より、ライン表示装置が知られている。このライン表示装置は、運動競技を行う床に設置され、電力を供給することにより競技用の床に各種競技用の複数のラインを表示することが可能なライン表示具と、複数のラインの中から競技種目に応じたラインを選択して表示させるようにライン表示具を制御することが可能なライン制御具とが備えられている。例えば、特許文献１では、運動競技を行う床にライン表示具として複数の電球を配設し、これらの電球を制御部によって制御して電力を供給することにより、競技に応じたラインを選択して表示を行うことが可能なライン表示装置が記載されている。
【特許文献１】
特開平３−１８６２８５号公報
【０００４】
また、特許文献２には、エレクトロルミネッセンス材や液晶や温度感応発色体を用いた同様のライン表示装置が記載されている。
【特許文献２】
特開平７−３９６１６号公報
【０００５】
こうした、従来のライン表示装置によれば、ライン制御具によって必要とされるラインのみを発光又は発色させることにより、現在競技中のラインを他のラインと区別することができる。このため、異なる色の塗料や接着テープによって床に異なる色のラインを引く必要はなく、外観がすっきりとして優れた美観の床面とすることができる。また、競技者や審判員は、現在行っている競技のラインをより明確に認識することができるため、他の競技のラインとの混同を生じ難く、オンラインやオフラインの判断が容易となる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記特許文献１に記載された電球を用いたライン表示装置では、運動競技が通常明るい環境下で行われることから、ラインと床とを明確に識別できるだけのコントラストが得られないという不具合があった。また、この不具合を解決するために電球の明るさを強くした場合、消費電力が大きくなり、ラインの表示に要するランニングコストが高騰化してしまう。さらに、電球や電源供給用のケーブルを床に配設するため、大掛かりな工事を要することから、設置工事費が高くなるという不具合もあった。
【０００７】
また、上記特許文献２におけるエレクトロルミネッセンス材を用いたライン表示装置では、エレクトロルミネッセンス材によって得られる光の強さが弱いため、やはりラインと床とを明確に識別できるだけのコントラストが得られないという問題があった。
【０００８】
さらに、上記特許文献２における液晶を用いたライン表示装置では、液晶表示が偏光板を採用しているため、例えバックライトを用いたとしても、ライン表示に必要とされる明るさを確保することは困難である。また、液晶による表示は見る角度によって見え方が変化するため、競技者や審判員の立つ位置によっては、ラインの認識が困難になるという欠点もある。
【０００９】
この点、上記特許文献２における温度感応発色体を用いたライン表示装置では、温度変化による色の変化を利用し、反射光によってラインを認識しているため、明るい環境下で使用されるほどラインを明確に認識することができるという利点がある。しかし、温度感応発色体をヒータで暖める場合、温度感応発色体を均一な温度とすることは困難である。また、床面には日が当たる所と日の当たらない所とが混在することもあり、こうした場合、温度感応発色体の温度を均一とすることはさらに困難となる。このため、表示されるラインの色が場所によってむらとなってしまい、ラインの認識が困難とななったり、美観が損なわれたりしていた。
【００１０】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであり、床面の美観を損なうことがなく、表示されたラインを明確に認識することができ、配設工事費及びランニングコストが低廉なライン表示装置を提供することを解決すべき課題としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
発明者は、いわゆる電子ペーパーに採用されている電気泳動式表示素子の技術がライン表示装置にも応用できるのではないかと考えた。すなわち、この電気泳動式表示素子は、平行する電極間に顔料粒子が分散された構造とされており、電極間に電圧を付与することにより、顔料粒子が電気泳動によって一定の配置に並び替えられ、外部から見える色が変化する。こうした電気泳動式表示素子は、液晶表示と異なり、顔料粒子に反射した光を観察するものである。このため、外部の光が強い場合でも、明瞭なコントラストによってその色を認識することができる。また、液晶表示のように、見る角度によって見づらくなったりすることはない。さらには、電極間に一度電圧をかければ、継続して電力を供給しなくても表示を維持することができるため、ランニングコストを極めて小さなものとすることができる。すなわち、こうした電気泳動式表示素子の有する利点は、ライン表示具にとっても極めて都合のよい利点であり、この電気泳動式表示素子の技術をライン表示具に応用すれば上記課題を解決できると考え、鋭意研究を行い、本発明を完成するに至った。
【００１２】
すなわち、本発明のライン表示装置は、運動競技を行う床に設置され、電力を供給することにより該床に各種競技用の複数のラインを表示することが可能なライン表示具と、該複数のラインの中から競技種目に応じたラインを選択して表示させるように該ライン表示具を制御することが可能なライン制御具とを備えるライン表示装置において、
前記ライン表示具には、電極間に存在する顔料粒子に電場を与えて該顔料粒子を一定の配置に並び替えることによって色を変化させることが可能な電気泳動式表示素子が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
本発明のライン表示装置では、電極間に存在する顔料粒子に電場を与えて該顔料粒子を一定の配置に並び替えることによって色を変化させることが可能な電気泳動式表示素子が設けられている。このため、表示されたラインの色の変化は反射光によって認識することとなり、外部の光が強いほどコントラストが明瞭となる。また、液晶のように見る角度によって見づらくなったりすることはない。さらには、色の変化が安定して行われ、連続して電力供給を行う必要もないため、ランニングコストを極めて小さなものとすることができる。また、競技に必要なラインのみを他のラインの色と異なる色とすればよく、競技の種類分の色のラインを用意しておく必要がない。
【００１４】
したがって、本発明のライン表示装置は、床面の美観を損なうことがなく、表示されたラインを明確に認識することができ、配設工事費及びランニングコストも低廉なものとなる。
【００１５】
ライン表示具に用いられる電気泳動式表示素子としては、特公昭５０−１５１１５号公報に記載されているように、平行する電極間に顔料粒子を存在させ、電極間に電圧を付与することにより電気泳動で顔料粒子を一方の電極に引き寄せて発色させる方式を採用することができる。この場合において、特開平１−８６１１６号公報に記載されているように、マイクロカプセルの中に顔料粒子を分散させたものでもよい。こうであれば、顔料粒子の凝集や電極への付着を防止することができ、ライン表示をさらに明瞭とすることができる。また、特開２００１−８３９１２号公報に記載されているように、電極間に異なる色の顔料粒子が複合された二色ボールを存在させておき、電極間に電圧を加えることにより二色ボールの向きを変化させて色を変える、いわゆる二色ボール表示装置の原理を用いるものであってもよい。
【００１６】
なお、上記公報に記載された電気泳動式表示素子では、任意の表示を行うため、液晶表示素子と同様に、電極が並列する帯状の電極の集合体とされており、向かい合う電極が互いに直交するようにされ、通電する電極の組み合わせによって多くの画素を形成するようにされている。これに対して、本発明のライン表示具は、単にラインを表示するだけであるため、互いに向かい合う平面電極とすれば足り、電気泳動式表示素子の構造を極めて単純なものとすることができる。ただし、電極が並列する帯状の電極の集合体とされており、向かい合う電極が互いに直交するようにすることももちろん可能である。こうであれば、通電する電極の組み合わせによって多くの画素が形成されるため、コンピュータ制御により任意のライン表示としたり、宣伝その他の表示を行うことも可能となる。
【００１７】
電気泳動表示素子は、床の色と同系統の色と、該床の色と異系統の色との間で色が変化することが好ましい。こうであれば、競技に必要なラインの色を床と異系統の色とし、それ以外の部分の色を床と同系統の色とすることにより、競技用のラインをさらに明確に視認することができる。
【００１８】
電気泳動式表示素子は透明な保護部材によって保護されていることが好ましい。こうであれば、例え競技者、審判員、競技用具等がライン表示具の上に乗ったとしても、電気泳動式表示素子の破損を防止することができる。保護部材としては、電気泳動表示素子を透明な樹脂板で覆うものでもよく、電気泳動式表示素子自身ををエポキシ樹脂等でマウントするものでもよい。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した実施形態１及び実施形態２を図１〜５を参照しつつ説明する。
【００２０】
（実施形態１）
実施形態１のライン表示装置は、バレーボール用コートとバスケットボール用コートとを表示するために体育館の床に設置されるものであり、図１に示すように、ライン表示具１とライン制御具２とを備えている。ライン表示具１は、バスケットボール用コートを表示するためのバスケットコート表示具１ａと、バレーボール用コートを表示するためのバレーコート表示具１ｂとから構成されており、それぞれ接続コード３ａ、３ｂを介してライン制御具２に接続されている。ライン制御具２は電源４に接続されている。
【００２１】
ライン表示具１は、図２に示すように、体育館の床材５に設けられた溝５ａに床材５の上面とほぼ面一となるように嵌合されている。ライン表示具１は電気泳動表示素子１１が透明なエポキシ樹脂からなる保護部材１２にマウントされた状態とされている。電気泳動表示素子１１としては凸版印刷株式会社製の電子ペーパーが採用されており、図３に示すように、上側に設けられた平面状の透明電極１１ａと、下側に設けられた平面状の背面電極１１ｂとの間にマイクロカプセル１１ｃが挟まれた状態で存在している。ただし、透明電極１１ａ及び背面電極１１ｂは帯状の電極の集合体とされることはなく、各々単なる一枚の電極とされている。マイクロカプセル１１ｃの内部には、色及び電場を与えたときの移動方向の異なる二種類の顔料粒子１１ｄ、１１ｅが分散媒中に分散されている。
【００２２】
図１に示すライン制御具２は、電源４から電力の供給を受け、バスケットコート表示具１ａ及びバレーコート表示具１ａの表示素子１１に対し正負どちら向きにも電圧をかけることが可能とされている。
【００２３】
以上のように構成された実施形態１のライン表示装置では、ライン制御具２によってライン表示具１の表示素子１１（図２参照）に電圧を印加することにより、図３に示す顔料粒子１１ｄ及び１１ｅが電気泳動によって異なる方向に移動し、透明電極１１ａを通して観察される色が顔料粒子１１ｄ又は顔料粒子１１ｅの色となる。すなわち、ライン制御具２が表示素子１１に印加する電圧及びその極性を変化させることによって、ライン表示具１が表示するラインの色を顔料粒子１１ｄの色としたり、顔料粒子１１ｅの色としたりすることが可能となる。このため、例えば顔料粒子１１ｄを床と同系統の色とし、顔料粒子１１ｅを白色として、図１に示すライン制御具２によってバスケットコート表示具１ａで表示されるラインの色を白色とし、バレーコート表示具１ｂで表示されるラインの色を床と同系統の色とすることにより、バスケットコート用のラインは床の色を背景とした白色のラインとして明瞭に認識することができる。また、ラインによって美観を損なうこともない。さらに、競技者や審判員は、コートのラインをライン表示具１に当たった光の反射光によって認識するため、外からの光が強いほどラインを明瞭に認識することができる。また、ライン制御具２による電圧の印加によって、ライン表示具１が表示するラインの色を一旦変化させた後は、継続して電圧を印加することなくその色を保持することができるため、消費電力は極めて小さなものとなる。さらに、ライン表示具１は、単なる板形状とされているため、施工工事も単に溝を形成した床５にライン表示具１を床と面一となるように嵌合させるだけでよく、それほどの手間はかからない。また、図２に示すように、表示素子１１は透明なエポキシ樹脂からなる保護部材１２によって保護されているため、例え競技者等がライン表示具１に乗ったとしても、破損することはない。
【００２４】
さらに、バスケットボール用コートから、バレーボール用コートに変更するためには、ライン制御具２によって上記と逆の制御を行えばよい。すなわち、図１に示すライン制御具２によってバレーボール用コート表示具１ｂで表示されるラインの色を白色とし、バスケットコート用表示具１ａで表示されるラインの色を床と同系統の色とすることにより、バレーボールコート用のラインを床の色を背景とした白色のラインとして明瞭に認識することができる。
【００２５】
なお、実施形態１の変形例として、図４に示すように、バスケットコート表示具１ａと、バレーコート表示具１ｂとの交差部分を独立した交差表示具１ｆとすることもできる。こうであれば、バスケットコート表示具１ａとバレーコート表示具１ｂとが互いに干渉することなく、交差部分について独立してラインの色を表示することができる。このため、ラインの交差部分でラインの連続性がほとんど途切れることなく、ラインの表示がさらに明瞭ですっきりしたものとなる。
【００２６】
（実施形態２）
実施形態２のライン表示装置は、図５に示すように、体育館の床全面にライン表示具２１が敷き詰められている。このライン表示具２１は、実施形態１に使用されたライン表示具１と同様、上側に設けられた透明電極と、下側に設けられた背面電極との間にマイクロカプセルが挟み込まれた状態で存在している。ただし、透明電極及び背面電極は、液晶表示素子と同様に、互いに直交する帯状の電極の集合体とされており、通電する電極の組み合わせにより多くの画素が形成されるようになっている。ライン表示具２１はラインの表示を制御するための制御盤２２に接続されており、制御盤２２は制御盤２２を制御するためのプログラムを備えた制御コンピュータ２３に接続されている。他の構成は実施形態１のライン表示と同様であり、説明を省略する。
【００２７】
以上のように構成された実施形態２のライン表示装置では、制御コンピュータ２２によってあらかじめプログラムされた任意のコートを表示させることが可能となる。このため、ライン表示具２１をあらかじめコートの形状にする必要はなく、全面に電気泳動表示素子を敷き詰めればよくなり、敷設の工程を単純化することができる。また、競技の経過時間やコマーシャル用のスポンサーのロゴマーク等を自由に表示することも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１のライン表示装置の模式図である。
【図２】実施形態１のライン表示装置に係るライン表示具の断面模式図である。
【図３】実施形態１のライン表示装置に係る表示素子の断面模式図である。
【図４】実施形態１のライン表示装置の変形例に係るライン表示具の部分平面図である。
【図５】実施形態２のライン表示装置の模式図である。
【符号の説明】
５…床
１、２１…ライン表示具（１ａ…バスケット用ライン表示具、１ｂ…バレーコート用ライン表示具）
２、２２、２３…ライン制御具（２２…制御盤、２３…制御用コンピュータ）
１１…電気泳動表示素子
１２…保護部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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