(57)【要約】【課題】伸縮性のある緊締帯を用いた加圧筋肉増強器具を、締め付け作業を行う場合に、圧の設定を正確に行えるようにする。【解決手段】加圧筋肉増強器具は、バックル１２と、バックル１２にその一端が固定された伸縮性のあるベルト２０を備えている。この加圧筋肉増強器具のベルト２０はその一方側の面に、伸縮性を有する面ファスナ２３、２４が設けられている。加圧筋肉増強器具は、面ファスナが設けられたのと同じ面に、第１印Ｐ、及び第２印Ｑを持っている。この加圧筋肉増強器具１は、バックル２０にベルト２０の先端を通して折り返して引っ張り、その状態で面ファスナによる固定を行う。そのとき使用者は、バックルでベルトを折り返す場合には第２印Ｑをバックルに合せ、ベルト２０のループを固定する場合には、第１印Ｐにベルト２０先端を合せることで、正確な締め付け圧の設定を容易に行えるようになる。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状で伸縮性を持った緊締帯と、前記緊締帯の所定の部位に取付けられると共に、緊締帯の一端を通すことのできる孔を備えており、緊締帯の前記一端を前記孔に通して折り返すことで、緊締帯の他端側をループ形状に保つ形状保持手段と、前記形状保持手段によって保たれたループ形状のループの長さを固定するために、前記緊締帯のループを作る部分の外側に設けられた緊締帯の長さ方向の伸縮性を持った第１面ファスナ、及び前記緊締帯のループを作らない部分の前記第１面ファスナと対向する面に設けられ、前記第１面ファスナと固着する、緊締帯の長さ方向の伸縮性を持った第２面ファスナと、を備えてなり、前記形状保持手段によってループ形状が保たれている緊締帯の内側にある身体の所定部位に、前記ループの長さを縮められ、前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着することで前記ループの長さを固定された緊締帯によって圧を与えることで、血流を阻害できるように構成されている加圧筋肉増強器具であって、
前記緊締帯の前記ループを作る部位には、第１印が、
前記緊締帯の前記折り返しを行う部位には、そこで折り返しを行うべきであることを示す第２印が、
前記緊締帯の前記ループを作る部分以外の部位には、前記ループの長さを縮める際に、前記ループの第１印と一致させた状態で前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着すべきであることを示す第３印が、
それぞれ設けられている、加圧筋肉増強器具。
【請求項２】
前記第１印、前記第２印、前記第３印の少なくとも一つは、前記緊締帯の長さ方向で所定の長さを持っている、
請求項１記載の加圧筋肉増強器具。
【請求項３】
前記第１印は前記緊締帯の長さ方向の異なる位置に設けられた複数の第１副印を含んでおり、前記第２印は前記緊締帯の長さ方向の異なる位置に設けられた、前記第１副印と同数であり、前記第１副印とそれぞれ対応付けられた、複数の第２副印を含んでおり、
前記第２副印のいずれかを選択し、当該第２副印のある部位で前記緊締帯の折り返しを行うとともに、当該第２副印と対応付けられた前記第１副印と前記第３印を一致させた状態で、前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着することで、前記緊締帯が身体の所定部位に与える圧を選択できるようになっている、
請求項１記載の加圧筋肉増強器具。
【請求項４】
前記複数の第１副印と、前記複数の前記第２副印との前記対応付けは、使用者が、それを視覚的に把握できるようになっている、
請求項３記載の加圧筋肉増強器具。
【請求項５】
帯状で伸縮性を持った緊締帯と、前記緊締帯の所定の部位に取付けられると共に、緊締帯の一端を通すことのできる孔を備えており、緊締帯の前記一端を前記孔に通して折り返すことで、緊締帯の他端側をループ形状に保つ形状保持手段と、前記形状保持手段によって保たれたループ形状のループの長さを固定するために、前記緊締帯のループを作る部分の外側に設けられた緊締帯の長さ方向の伸縮性を持った第１面ファスナ、及び前記緊締帯のループを作らない部分の前記第１面ファスナと対向する面に設けられ、前記第１面ファスナと固着する、緊締帯の長さ方向の伸縮性を持った第２面ファスナと、を備えてなり、前記形状保持手段によってループ形状が保たれている緊締帯の内側にある身体の所定部位に、前記ループの長さを縮められ、前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着することで前記ループの長さを固定された緊締帯によって圧を与えることで、血流を阻害できるように構成されている加圧筋肉増強器具であって、
前記緊締帯の前記ループを作る部位には、前記ループの長さを縮める際に、それと前記緊締帯の前記一端を一致させた状態で前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着すべきであることを示す第１印が、
前記緊締帯の前記折り返しを行う部位には、そこで折り返しを行うべきであることを示す第２印が、
それぞれ設けられている、加圧筋肉増強器具。
【請求項６】
前記第１印、前記第２印の少なくとも一つは、前記緊締帯の長さ方向で所定の長さを持っている、
請求項５記載の加圧筋肉増強器具。
【請求項７】
前記第１印は前記緊締帯の長さ方向の異なる位置に設けられた複数の第１副印を含んでおり、前記第２印は前記緊締帯の長さ方向の異なる位置に設けられた、前記第１副印と同数であり、前記第１副印とそれぞれ対応付けられた、複数の第２副印を含んでおり、
前記第２副印のいずれかを選択し、当該第２副印のある部位で前記緊締帯の折り返しを行うとともに、当該第２副印と対応付けられた前記第１副印と前記緊締帯の前記一端を一致させた状態で前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着することで、前記緊締帯が身体の所定部位に与える圧を選択できるようになっている、
請求項５記載の加圧筋肉増強器具。
【請求項８】
前記複数の第１副印と、前記複数の前記第２副印との前記対応付けは、使用者が、それを視覚的に把握できるようになっている、
請求項７記載の加圧筋肉増強器具。
【請求項９】
前記形状保持手段は、前記緊締帯の他端に設けられている、
請求項１又は５記載の加圧筋肉増強器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、筋肉の増強に用いる筋肉増強器具に関し、健常者のみならず運動機能に障害を有する者でも効率よく筋肉増強を図れるようにする加圧筋肉増強方法を実行するのに適した筋肉増強器具に関する。
【０００２】
【発明の背景】
本願発明者の一人は、筋肉の増強を容易に、安全に、且つ効率よく行えるようにする筋肉増強方法を開発すべく、兼ねてから研究を行っており、その成果として平成５年特許願第３１３９４９号の特許出願を行い、特許第２６７０４２１号を受けるに至っている。
【０００３】
この特許に係る筋肉増強方法は、筋肉に対する加圧を用いて行う、「加圧筋肉増強方法」と呼ばれる従来にはない特徴的なものであった。この筋肉増強方法は、以下のような理論に基づいている。
筋肉の増強は、一般的に、筋肉を疲労させて筋細胞を破壊した場合に、筋肉が、疲労の回復過程で筋細胞破壊以前の状態を越えた状態になるという「超回復」の過程を経てなされるものである。そのため、筋肉の増強にあたってはバーベルなどを用いた運動によって負荷を与え、その運動量を増加させるのが通常である。
その一方で、増強を行う対象となる筋肉における血流を阻害することによっても非常に多くの運動を行ったと同様の疲労を筋肉に与えることができる。したがって、筋肉における血流を阻害することによっても、筋肉の飛躍的な増強を図ることができるようになる。
上記特許に係る加圧筋肉増強方法は、この血流阻害による筋肉増強の理論を応用したものである。より具体的に言えば、増強を図ろうとする筋肉に対して近接する心臓に近い部位、即ちその筋肉に対して近接する上位部位に、血流を阻害させる締め付け力を与え、その締め付け力を調整することによって筋肉に血流阻害による適切な負荷を与え、それによって筋肉に疲労を生じさせ、もって筋肉の効率のよい増強を図るというものである。
加圧筋肉増強方法は、血流阻害による負荷を筋肉に与えることにより筋肉の増強を行うものであるため、筋肉を増強するにあたって、運動を行わなくてもよくなるという大きな特徴を有する。また、この加圧筋肉増強方法は、血流阻害による負荷を筋肉に与えることにより筋肉に与える負荷の総量を補償することができるので、運動と組み合わせる場合には、運動による負荷を従来よりも減らせるという利点をもっている。この利点は、筋肉に行わせる運動量を減少させることにより、関節や筋肉の損傷のおそれを減少させられる、トレーニング期間を短縮できるようになるといった効果を生む。
【０００４】
ところで、この筋肉増強方法を実行するには、増強を図ろうとする筋肉に流れる血流を阻害することができ、且つ増強を図ろうとする筋肉に対する血流を阻害するに相応しい適切な圧を筋肉に対して与えられる筋肉増強器具が不可欠である。
このような筋肉増強器具は、一般に、紐状、或いはベルト状の緊締帯を含んで構成される。また、このような筋肉増強器具の緊締帯は、ループ形状を保つことができ、且つそのループの長さを保つことのできる固定のための手段を備えている。
かかる加圧筋肉増強器具は、以下のように用いる。即ち、加圧筋肉増強方法を実行する者は、緊締帯が作るループの中に増強を図りたい身体の所定の部位（例えば、腕、又は脚）を通し、緊締帯が筋肉に与える締め付け力が血流を阻害させるに適当なものとなる程度にそのループの長さを縮め（締め付けを行い）、そのループの長さを保つように、固定のための上述の手段でループの長さを固定する。そして、加圧筋肉増強方法を実行する者は、そのままの状態を保つ、或いは緊締帯を身につけたまま運動を行う。これにより、加圧筋肉増強方法が実行されることになる。
【０００５】
本願発明者は、血流阻害による筋肉増強方法を広く公衆に普及させるべく、加圧筋肉増強器具について研究を重ねている。
研究の対象の一つに、上述の加圧筋肉増強器具で用いられる緊締帯がある。緊締帯には、形状、素材などについて様々なバリエーションが考えられるが、素材に着目すれば、例えば、伸縮性のないものとあるものを挙げることができる。
【０００６】
伸縮性のない緊締帯は、固定のための上述の手段を用いてループの長さを決定すればそのループの長さが変化することがない。したがって、締め付けを行う際に、ループの長さをある一定の長さにまで縮めれば、ループを通っている身体の所定の部位に対して緊締帯が与える圧は常に一定となるので、圧の設定を行い易いという利点を持つ。その一方で、伸縮性のない緊締帯は、運動を行うことで筋肉に膨張が生じた場合に、ループを通っている身体の所定の部位に対して緊締帯が与える圧が大きくなり易いという点で取り扱いの慎重さを要求される。緊締帯が身体の所定の部位に対して与える圧が大きくなり過ぎるのは、血流の阻害が過大になり、場合によっては血流の停止に至る原因となるので、好ましくない。
他方、伸縮性のある緊締帯は、ループの長さに変化が生じるので、締め付けを行う際に、ループの長さをある一定の長さにまで縮めても、ループを通っている身体の所定の部位に対して緊締帯が与える圧に変化が生じる場合がある。つまり、締め付けを行う場合に、圧の設定を正確に行うのが難しい。その代わり、伸縮性のある緊締帯は、運動を行うことで筋肉に膨張が生じた場合に、ループの長さが伸びるため、身体の所定の部位に対して緊締帯が与える圧が過大になる可能性が低く、安全性により優れている。
【０００７】
このように、伸縮性のない緊締帯を用いた加圧筋肉増強器具と、伸縮性のある緊締帯を用いた加圧筋肉増強器具には、一長一短がある。
しかしながら、血流阻害による筋肉増強方法を広く公衆に普及させるという本願出願人の目的により合致するのは、運動時に圧が過大になることが少なく、安全性により優れている伸縮性のある緊締帯を用いた加圧筋肉増強器具であると本願発明者は判断した。
ただし、上述のとおり、伸縮性のある緊締帯を用いた加圧筋肉増強器具には、締め付けを行う場合に、圧の設定を正確に行うのが難しいため、この点には改良の余地がある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本願発明は、伸縮性のある緊締帯を用いた加圧筋肉増強器具を、締め付け作業を行う場合に、圧の設定を正確に行えるようにすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、上述の課題を解決する加圧筋肉増強器具として、以下の第１発明、第２発明という２つの発明を提案する。
【００１０】
第１発明による加圧筋肉増強器具は、帯状で伸縮性を持った緊締帯と、前記緊締帯の所定の部位に取付けられると共に、緊締帯の一端を通すことのできる孔を備えており、緊締帯の前記一端を前記孔に通して折り返すことで、緊締帯の他端側をループ形状に保つ形状保持手段と、前記形状保持手段によって保たれたループ形状のループの長さを固定するために、前記緊締帯のループを作る部分の外側に設けられた緊締帯の長さ方向の伸縮性を持った第１面ファスナ、及び前記緊締帯のループを作らない部分の前記第１面ファスナと対向する面に設けられ、前記第１面ファスナと固着する、緊締帯の長さ方向の伸縮性を持った第２面ファスナと、を備えてなり、前記形状保持手段によってループ形状が保たれている緊締帯の内側にある身体の所定部位に、前記ループの長さを縮められ、前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着することで前記ループの長さを固定された緊締帯によって圧を与えることで、血流を阻害できるように構成されている加圧筋肉増強器具である。そして、この加圧筋肉増強器具の前記緊締帯の前記ループを作る部位には、第１印が、前記緊締帯の前記折り返しを行う部位には、そこで折り返しを行うべきであることを示す第２印が、前記緊締帯の前記ループを作る部分以外の部位には、前記ループの長さを縮める際に、前記ループの第１印と一致させた状態で前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着すべきであることを示す第３印が、それぞれ設けられている。
【００１１】
この加圧筋肉増強器具が備える緊締帯は、伸縮性を持っておりその緊締帯に設けられる第１面ファスナ及び第２面ファスナもまた伸縮性をもっている。したがって、この加圧筋肉増強器具は、それを使用しているときに運動を行ったとしても、緊締帯が筋肉に与える圧が過大になる可能性が低く、安全性という面で優れている。
【００１２】
この緊締帯の前記ループを作る部位には、第１印が、前記緊締帯の前記折り返しを行う部位には、そこで折り返しを行うべきであることを示す第２印が、前記緊締帯の前記ループを作る部分以外の部位には、前記ループの長さを縮める際に、前記ループの第１印と一致させた状態で前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着すべきであることを示す第３印が、それぞれ設けられている。したがって、この加圧筋肉増強器具は、締め付け作業を行う場合に、圧の設定を正確に行えるようなものとなっている。
その理由を補足して説明する。
上述の通り、第１発明に係る加圧筋肉増強器具は、前記緊締帯の所定の部位に取付けられると共に、緊締帯の一端を通すことのできる孔を備えており、緊締帯の前記一端を前記孔に通して折り返すことで、緊締帯の他端側をループ形状に保つ形状保持手段を備えている。そして、その形状保持手段によってループ形状が保たれている緊締帯の内側にある身体の所定部位に対して、前記ループの長さを縮めることで締め付けを行い、前記第１面ファスナ及び前記第２面ファスナを固着することで前記ループの長さを固定することによってその締め付け状態を保つことにより、血流を阻害し、これにより加圧筋肉増強方法を実行するものとなっている。
この加圧筋肉増強器具で圧を正確に設定するには、前記第１面ファスナ及び前記第２面ファスナを固着する直前の、ループを形成している部分の緊締帯にかかっている張力を所望のものとすることが必要である。
しかしながら、これには困難がある。緊締帯は、上述のように、伸縮性を持っており、また、ループを形成している部分の緊締帯と、ループを形成していない部分の緊締帯は一連であるため、ループを形成していない部分の緊締帯の長さを一定の長さにしたからといって、ループを形成している部分の緊締帯にかかっている張力は必ずしも一定にならないからである。それ故、そのループの内側にある身体の所定部分に与えられる締め付け力も一定にならない。
そこで、上記第１印、第２印、及び第３印が役に立つ。上述の締め付け作業を行う際に、第２印の部分で緊締帯を折り返し、第３印を第１印と一致させ、その状態で前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着させることで、ループの長さの固定を行う際にループを形成している部分の緊締帯にかかっている張力を一定にできるようになるからである。つまり、第１印、第２印、及び第３印を上述の如く用いれば、ループを作っている部分の緊締帯の長さと、そこにかかる張力に影響を与えるループを作っていない部分の緊締帯の長さとを一定にできるため、設定どおりの圧を、ループの内側にある身体の所定の部分にかけられるようになる。
【００１３】
第１発明に係る加圧筋肉増強器具における第１印、第２印、第３印は、どのようなものでも構わない。使用者がそこに印があると認識できるものであれば良い。第１印、第２印、第３印は、視覚的に把握できるものであれば便利であるが、手触りで把握できるものであってもよい。
第１印、第２印、第３印の少なくとも一つは、緊締帯の長さ方向で所定の長さを持つものとなっていてもよい。圧の設定を正確に行えるようにするには、かかる長さを持たない方がよいが、許される圧の範囲に応じて上記第１印、第２印、第３印に所定の長さを与えた方が、使用者によって使用し易い場合がある。
第１印は、前記緊締帯の長さ方向の異なる位置に設けられた複数の第１副印を含んでいてもよい。この場合の第２印は、前記緊締帯の長さ方向の異なる位置に設けられた、前記第１副印と同数であり、前記第１副印とそれぞれ対応付けられた、複数の第２副印を含んでいてもよい。第１印が第１副印を、第２印が第２副印を含む場合には、使用者が前記第２副印のいずれかを選択し、当該第２副印のある部位で前記緊締帯の折り返しを行うとともに、当該第２副印と対応付けられた前記第１副印と前記第３印を一致させた状態で、前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着することで、前記緊締帯が身体の所定部位に与える圧を選択できるようになる。これは、加圧の程度を変えて、異なる負荷での筋肉トレーニングを実行できるという利点を生む。第１印が複数の第１副印を、第２印が複数の第２副印を含む場合における前記複数の第１副印と、前記複数の前記第２副印との前記対応付けは、使用者が、それを視覚的に把握できるようにすることもできる。第１印が複数の第１副印を、第２印が複数の第２副印を含む場合には、緊締帯の折り返しの場所を示す第２副印と、第３印と一致させる第１副印とを、互いに対応させられている正しい組合せで選択する必要が生じるが、かかる対応付けを、使用者が、それを視覚的に把握できるようにしておくことにより、その選択を容易に行えるようになる。対応付けを、使用者が、それを視覚的に把握できるようにするには、例えば、互いに対応する第１副印及び第２副印に同一の番号、アルファベットなどの符合を目に見えるようにふっておく、或いは、互いに対応する第１副印及び第２副印を同一の色彩とするなどの手法が考えられる。
【００１４】
なお、第１印（第１副印を含む）、第２印（第２副印を含む）、第３印は、緊締帯に設けられるが、これを設けるべき部分に他の部材（例えば、面ファスナ）が設けられているのであれば、その部材に設けられていても構わない。第１発明は、そのような場合も含む。
【００１５】
第２発明による加圧筋肉増強器具は、帯状で伸縮性を持った緊締帯と、前記緊締帯の所定の部位に取付けられると共に、緊締帯の一端を通すことのできる孔を備えており、緊締帯の前記一端を前記孔に通して折り返すことで、緊締帯の他端側をループ形状に保つ形状保持手段と、前記形状保持手段によって保たれたループ形状のループの長さを固定するために、前記緊締帯のループを作る部分の外側に設けられた緊締帯の長さ方向の伸縮性を持った第１面ファスナ、及び前記緊締帯のループを作らない部分の前記第１面ファスナと対向する面に設けられ、前記第１面ファスナと固着する、緊締帯の長さ方向の伸縮性を持った第２面ファスナと、を備えてなり、前記形状保持手段によってループ形状が保たれている緊締帯の内側にある身体の所定部位に、前記ループの長さを縮められ、前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着することで前記ループの長さを固定された緊締帯によって圧を与えることで、血流を阻害できるように構成されている加圧筋肉増強器具である。そして、この加圧筋肉増強器具の緊締帯の前記ループを作る部位には、前記ループの長さを縮める際に、それと前記緊締帯の前記一端を一致させた状態で前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着すべきであることを示す第１印が、前記緊締帯の前記折り返しを行う部位には、そこで折り返しを行うべきであることを示す第２印が、それぞれ設けられている。
【００１６】
第２発明は第１発明と略同様のものである。第１発明と異なるのは、第２発明は第１発明が備えていた如き第３印を持たないという点である。第３発明では、緊締帯の一端を、第１発明における第３印として用いる。つまり、第１発明による加圧筋肉増強器具では、上述の如き締め付け作業を行う際に、第２印の部分で緊締帯を折り返し、第３印を第１印と一致させ、その状態で前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着させるようにしていたが、第２発明による加圧筋肉増強器具では、締め付け作業を行う際に、第２印の部分で緊締帯を折り返し、緊締帯の一端を第１印と一致させ、その状態で前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着させるようにしている。これにより、第２発明は、第１発明の場合と同様に、ループの長さの固定を行う際にループを形成している部分の緊締帯にかかっている張力を一定に保てるようになる。
なお、第２発明に係る加圧筋肉増強器具が備える緊締帯と、その緊締帯に設けられる第１面ファスナ及び第２面ファスナは、第１発明の場合と同様に伸縮性をもっているので、第２発明に係る加圧筋肉増強器具が、第１発明に係る加圧筋肉増強器具の場合と同様に、それを使用しているときに運動を行ったとしても、緊締帯が筋肉に与える圧が過大になる可能性が低く、安全性が優れているのは勿論である。
【００１７】
上述したように、第１発明に係る加圧筋肉増強器具における第１印、第２印、第３印は、どのようなものでも構わないが、第２発明に係る加圧筋肉増強器具における第１印、第２印も同様である。第１印、第２印は、視覚的、手触りなどにより使用者が把握できるものであればよい。
第１印、第２印の少なくとも一つは、緊締帯の長さ方向で所定の長さを持つものとなっていてもよい。第１印、第２印、第３印のいずれかに所定の長さを与えた場合の第１発明の場合と同様に、第１印、第２印に所定の長さを与えた方が、使用者によって使用し易い場合があるからである。
第１印は、前記緊締帯の長さ方向の異なる位置に設けられた複数の第１副印を含んでいてもよい。この場合の第２印は、前記緊締帯の長さ方向の異なる位置に設けられた、前記第１副印と同数であり、前記第１副印とそれぞれ対応付けられた、複数の第２副印を含んでいてもよい。第１印が第１副印を、第２印が第２副印を含む場合には、使用者が前記第２副印のいずれかを選択し、当該第２副印のある部位で前記緊締帯の折り返しを行うとともに、当該第２副印と対応付けられた前記第１副印と前記緊締帯の前記一端を一致させた状態で前記第１面ファスナと前記第２面ファスナとを固着することで、前記緊締帯が身体の所定部位に与える圧を選択できるようになる。これは、加圧の程度を変えて、異なる負荷での筋肉トレーニングを実行できるという利点を生む。第１印が複数の第１副印を、第２印が複数の第２副印を含む場合における前記複数の第１副印と、前記複数の前記第２副印との前記対応付けは、使用者が、それを視覚的に把握できるようにすることもできる。第１印が複数の第１副印を、第２印が複数の第２副印を含む場合には、緊締帯の折り返しの場所を示す第２副印と、緊締帯の一端に一致させる第１副印とを、互いに対応させられている正しい組合せで選択する必要が生じるが、かかる対応付けを、使用者が、それを視覚的に把握できるようにしておくことにより、その選択を容易に行えるようになる。使用者が、対応付けを視覚的に把握できるようにするには、上述のごとき手法を用いればよい。
【００１８】
なお、第１印（第１副印を含む）、第２印（第２副印を含む）は、緊締帯に設けられるが、これを設けるべき部分に他の部材（例えば、面ファスナ）が設けられているのであれば、第２部材に設けられていても構わない。本発明は、そのような場合も含む。
【００１９】
第１発明、及び第２発明における前記形状保持手段は、前記緊締帯の所定の部位に取付けられると共に、緊締帯の一端を通すことのできる孔を備えており、緊締帯の前記一端を前記孔に通して折り返すことで、緊締帯の他端側をループ形状に保つものであればその詳細は問わない。
形状保持手段は、例えば、前記緊締帯の他端に設けられることができる。
なお、形状保持手段が備える孔は、孔の一部が外部と繋がっている（リング状の部材の一部が欠けて、その孔がリング状の部材の外側と繋がっている）場合をも含むものである。緊締帯がその孔から抜けない限り、その孔を囲む部材の一部に欠けがあっても構わない。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい第１実施形態、及び第２実施形態について説明する。
なお、第１実施形態、第２実施形態の説明において、同一のものについては同一の符号を付すものとし、また、重複する説明は場合により省略することとする。
【００２１】
≪第１実施形態≫
本発明の第１実施形態では、本発明による加圧筋肉増強器具を応用した加圧筋肉増強用衣服１について説明を行う。
この実施形態における加圧筋肉増強用衣服１は、下肢の筋肉を増強させる場合に使用されるものである。この加圧筋肉増強用衣服１は、図１に示したように、バックル付き衣服１０とベルト２０により構成されるものである。なお、図１は、バックル付き衣服１０、及びベルト２０を含んで構成される、加圧筋肉増強用衣服１の全体を示す正面図である。
【００２２】
バックル付き衣服１０は、衣服本体１１と、２つのバックル１２とを含んで構成される。
【００２３】
この実施形態における衣服本体１１は、一般的なハーフパンツであり、脚を通す２つの筒状部分を持っている。なお、この実施形態における衣服本体１１は、この限りではないが、運動を行い易いように、一定の伸縮性としなやかさを持つ生地により作られている。また、衣服本体１１の背面には、バックル付き衣服１０の背面図である図２に示したように、衣服本体１１の背面との間で輪を作り、その輪の中にベルト２０を通して係止するための、細い帯状の布で作られた複数のベルト通し１３を備えている。
【００２４】
バックル１２は、後述するように、ベルト２０を衣服本体１１に固定するともに、ベルト２０が作る後述のループを保つためのものであり、本発明の形状保持手段として機能するものである。
バックル１２は、衣服本体１１の上記筒状部分の基端部に取付けられている。
この実施形態では、バックル１２は、２つの筒状部分の両方に取付けられている。もっとも、バックル１２は、２つの筒状部分の一方に取付けられていれば足りる。
バックル１２の取付けられている上下方向の位置は、上述のベルト通し１３の上下方向の位置に対応するようにされている。バックル１２は、また、衣服本体１１の前部に取付けられている。バックル１２のこの取付け位置は、バックル付き衣服１０を着た人が、バックル付き衣服１０にベルト２０を固定して加圧筋肉増強用衣服１とする際における、その脱着作業の行い易さを意図して決定されている。
この実施形態におけるバックル１２は、図３に示したような形状をしている。
図３は、バックル１２の構成を示す拡大図である。バックル１２は、棒状の部材を矩形に連ねて形成された枠部１２ａと、枠部１２ａを構成する辺のうち対向する２本の略中央の間にわたされた棒状の部材である取付け部１２ｂとを含んで構成される。また、この取付け部１２ｂにより枠部１２ａが分割されることにより、枠部１２ａの内部には、２つのバックル孔１２ｃが形成されている。
取付け部１２ｂは、バックル１２を衣服本体１１へ取付ける際に利用されるものである。バックル１２は、Ｕの字型に折り曲げられるとともにその両端部を衣服本体１１に縫合などによって固定されている、衣服本体１１と同質とされた帯状の固定用布１４を介して、衣服本体１１に取付けられているのであるが、上述の取付け部１２ｂを固定用布１４の折り返し部分に係止することで、衣服本体１１への取付けをなされている。つまり、固定用布１４に取付け部１２ｂを跨がせ、その状態で固定用布１４の両端部を衣服本体１１に固定することで、バックル１２の衣服本体１１への固定がなされている。なお、バックル１２の衣服本体１１への固定に固定用布１４を用いることで、バックル１２が多少の移動を行えるようになる。これは、ベルト２０の脱着作業の行い易さを増すものである。
【００２５】
次に、ベルト２０の構成について説明する。
ベルト２０は、上述したように、バックル付き衣服１０のバックル１２に取付けて用いられる。ベルト２０は、バックル付き衣服１０を着用した際に筒状部分の内側にある使用者の身体の所定部位（この実施形態であれば、脚の基端部）を締め付け、そこに所定の加圧力を与えることによって、脚に流れる血流を適度に阻害する機能を有している。この状態で、安静にする、又は軽くてもよいので運動を行うことで、加圧筋肉増強方法が実行されることになる。
ベルト２０は、本発明の緊締帯に相当するものであり、帯状とされ、且つ伸縮性を有する素材でできている。ベルト２０は、その一端部でバックル１２に固定できるようになっている。ベルト２０のバックル１２に対する固定を行えるようにすべく、バックル１２の一端部側には、ベルト２０の一端部側を折り返し、その折り返したベルト２０の一端部を、ベルト２０の他端部寄りの部分に固定して輪を作るための機構が設けられている。具体的には、ベルト２０の一方の面の一端部に２つのホック２１が、また、それと同一の面のやや他端部よりに前記ホック２１とそれぞれ係止でき、またその係止を解除できる２つのホック２２が、それぞれ設けられている。ベルト２０は、ベルト２０の一端部側をバックル孔１２ｃのうち衣服本体１１の中心線よりに位置するものに、図１の裏側から通すとともに、バックル１２の枠部１２ａのうち、ズボンの中心線よりに位置する縦向きの部材を跨ぐようにして折り返し、互いに対応するホック２１と、ホック２２を係止しあうことで、バックル１２へ固定される。バックル１２の枠部１２ａのうち、衣服本体１１の中心線よりに位置する縦向きの部材は、ベルト２０の一端側に作られた輪を貫通し、そこから抜け出せなくなるので、バックル１２とベルト２０が固定されるわけである。
【００２６】
この状態で、バックル付き衣服１０とベルト２０は、図４に示したように互いに固定され、加圧筋肉増強用衣服１となり、加圧筋肉増強方法を実行できるようになる。
かかる加圧筋肉増強用衣服１の中に、バックル１２と、このバックル１２と固定されたベルト２０が含まれている。バックル１２と、このバックル１２と固定されたベルト２０により、本発明による加圧筋肉増強器具１が構成される。
【００２７】
ベルト２０のホック２１、２２が設けられている側の面には、また、互いに固着しあう面ファスナ２３、２４が設けられている。面ファスナ２３、２４のうち一端部側にある面ファスナ２３は、ベルト２０が作る後述のループの部分に凡そ沿うように、他端部側にある面ファスナ２４は、ベルト２０が作る後述のループ以外の部分に凡そ沿うようにして配されている。
ベルト２０の面ファスナ２３、２４が設けられている面には、第１印Ｐ、第２印Ｑが設けられている。この実施形態における第１印は複数の第１副印Ｐ１を、第２印は複数の第２副印Ｑ１を含んで構成されている。第１印Ｐは、後述のように、ベルト２０で作ったループの長さを縮める際に、ベルト２０の他端側をそこに一致させた状態で、面ファスナ２３と面ファスナ２４とを固着すべきであることを示すものである。第２印Ｑは、後述のように、バックル１２でベルト２０を折り返すときに、そこで折り返しを行うべきであることを示すものである。
複数の第１副印Ｐ１は、ベルト２０を（より詳細には、ベルト２０の表面に設けられた面ファスナ２３を）、図５に示したように長さ方向で区画し、そのそれぞれを、隣接するものとは視覚的に区別できるように塗り分けることで、形成されている。この実施形態における第１副印Ｐ１は、第１副印Ｐ１としてこれには限らないが４つの区画を設け、そのそれぞれを異なる色で塗り分けることによって形成されている。より詳細には、この実施形態の第１副印Ｐ１は、赤（図５ではＲと記載）、緑（図５ではＧと記載）、青（図５ではＢと記載）、白（図５ではＷと記載）の４色で塗り分けられた、４つの区画として形成されている。
複数の第２副印Ｑ１は、ベルト２０を（より詳細には、ベルト２０の表面のうち、面ファスナ２３と面ファスナ２４の間から露出する部分を）、図５に示したように長さ方向で区画し、そのそれぞれを、隣接するものとは視覚的に区別できるように塗り分けることで、形成されている。第２副印Ｑ１のそれぞれは、第１副印Ｐ１と対応付けられている。この実施形態における第２副印Ｑ１は、第２副印Ｑ１として４つの区画を設け、そのそれぞれを異なる色で塗り分けることによって形成されている。より詳細には、この実施形態の第１副印Ｑ１は、赤（図５ではＲと記載）、緑（図５ではＧと記載）、青（図５ではＢと記載）、白（図５ではＷと記載）の４色で塗り分けられた、４つの区画として形成されている。第２副印Ｑ１に付された４色は、第１副印Ｐ１に付された４色とすべて一致しており、また、第２副印Ｑ１に付された４色の順番は、第１副印Ｐ１に付された４色の順番と一致している。したがって、使用者は、どの第１副印Ｐ１とどの第２副印Ｑ１が対応付けられているかということを、視覚により把握できる。つまり、同一の色彩が付されている第１副印Ｐ１と第２副印Ｑ１とが、互いに対応付けられているのである。
【００２８】
かかる加圧筋肉増強用衣服１を用いて加圧筋肉増強方法を実行するための手順について、図４、図６及び図７を用いて説明する。
図４の如き加圧筋肉増強用衣服１を使用する使用者は、図４の如き加圧筋肉増強用衣服を着用している。その状態で使用者は、図４、図６に示すように、脚の周りを背後から一周するように、ベルト通し１３を通しながらまわしたベルト２０の他端側を、２つのバックル孔１２ｃのうち衣服本体１１の中心線から離れているものに、図４の裏側、図６の上側から通す。そして、そのままベルト２０の他端側を引っ張り、バックル１２を起点及び終点にしてベルト２０により形成されたループの長さを縮めることで、ループ状にされたベルト２０が衣服本体１１の内側にある使用者の脚の基端部を締め付ける。このとき、ベルト２０の他端側を引っ張る強さを調節し、脚の筋肉に与えられる締め付け力が適当なものとなるように調節する。ベルト２０を、図６のＸの方向に引っ張ると、バックル１２の位置がＹ方向にずれる。
次に、ベルト２０の他端側を、バックル１２の枠部１２ａのうち、ズボンの中心線から離れている縦向きの部材を支点として折り返し、面ファスナ２３、２４を互いに固着させる。
バックル１２の枠部１２ａのうち、ズボンの中心線から離れている縦向きの部材を支点としてベルト２０を折り返すとき、使用者は、第１副印Ｐ１の中から自己の望む（或いは指定された）第１副印Ｐ１が、支点となる上述の部材に重なるようにする。また、面ファスナ２３、２４を互いに固着させるとき、ベルト２０の先端が、選択した第１副印Ｐ１と同じ色が付された（選択した第１副印Ｐ１と互いに対応付けられた）第２副印Ｑ１と重なるようにする。
このようにすると、ベルト２０が作る上記ループが、そのループ内にある脚の筋肉に与える締め付け力は、所望の、設定されたとおりのものとなる。
この状態で、安静にする、又は軽くてもよいので運動を行うことで、加圧筋肉増強方法が実行される。なお、この加圧筋肉増強用衣服１を用いれば、加圧筋肉増強方法は、片足ずつでも、両足同時にでも実行できる。
【００２９】
このとき、図７に示すように、バックル１２は、ベルト２０の締め付けに伴ってその位置がずれ、脚の運動の妨げにならない所定の位置、具体的には衣服本体１１の外側部に移動しているため、バックル１２が使用者が行う運動を妨げることはない。衣服本体１１の形状、素材（伸縮性）、固定用布１４の形状、素材（伸縮性）は、加圧筋肉増強方法を行うに相応しい圧を筋肉に与えるに程よい位置までベルト２０を引っ張ったときに、バックル１２が脚の運動の妨げにならない位置に来るように選択されている。
【００３０】
＜第１実施形態の変形例１＞
この実施形態によるベルト２０には、複数の第１副印Ｐ１、複数の第２副印Ｑ１が設けられていたが、第１副印Ｐ１、第２副印Ｑ１のうち、互いに対応付けられた一組のみの残し、他の部分に特に色彩を付さないようにすることができる。
この場合には、残された一組の第１副印Ｐ１、第２副印Ｑ１が、本発明における第１印、第２印として機能する。
例えば、赤が付された区画のみが、他の部分と特に異なる色となっている場合には、バックル１２の枠部１２ａのうち、ズボンの中心線から離れている縦向きの部材を支点としてベルト２０を折り返すときに、使用者は、その第２副印Ｑ１が、支点となる上述の部材に重なるようにする。また、面ファスナ２３、２４を互いに固着させるとき、ベルト２０の先端が、第１副印Ｐ１と重なるようにする。このようにすると、ベルト２０が作る上記ループが、そのループ内にある脚の筋肉に与える締め付け力は、所望の、設定されたとおりのものとなる。
【００３１】
＜第１実施形態の変形例２＞
上述の例における第１副印Ｐ１、及び第２副印Ｑ１は、ベルト２０の一方の面上を長さ方向で区画し、そのそれぞれを、隣接するものとは視覚的に区別できるように塗り分けたものとなっている。これに代えて、例えば、図８に示したような第１副印Ｐ１、及び第２副印Ｑ１を採用することができる。即ち、第１副印Ｐ１として、複数の、例えば４つであれば、▲１▼〜▲４▼の記号を採用し、第２副印Ｑ１として、これらのそれぞれと対応付けられた▲１▼〜▲４▼の記号を採用することができる（この場合、○の中の数字が等しいものが対応付けられている。）。このような第１副印Ｐ１、及び第２副印Ｑ１を採用しても、第１実施形態の場合と同様の圧設定を正確に行えるという作用効果を得ることができる。
【００３２】
＜第１実施形態の変形例３＞
上述の例では、本発明における加圧筋肉増強具は、加圧筋肉増強用衣服１の一部となっていた。
もっとも、本発明における加圧筋肉増強器具は、加圧筋肉増強用衣服１を構成するバックル付き衣服１０から、切り離すことが可能である。
その際には、固定用布１４のバックル１２の取付け部１２ｂに対する係止を外せばよい。この場合には、固定用布１４との係止のために存在するバックル１２の取付部１２Ｂはなくともよいということになる。
【００３３】
≪第２実施形態≫
第２実施形態で説明するのは、上肢の筋肉を増強させる場合に使用される加圧筋肉増強用衣服２であり、第１実施形態の場合と同様に、バックル付き衣服１０とベルト２０により構成されるものである。なお、図９は、本発明の第２実施形態によるバックル付き衣服１０、及びベルト２０を含んで構成される、加圧筋肉増強用衣服１の全体を示す正面図である。
【００３４】
図９に示される本発明の第２実施形態による加圧筋肉増強用衣服１は、第１実施形態の加圧筋肉増強用衣服１と加圧する場所が異なるため、第１実施形態の加圧筋肉増強用衣服１との間でそれに応じた差異を持つ。
【００３５】
第２実施形態のバックル付き衣服１０は、第１実施形態のバックル付き衣服１０と同様に、衣服本体１１とバックル１２とを含んでいる。ただし、第２実施形態による加圧筋肉増強用衣服２は、上肢の筋肉を増強させる場合に使用されるものであるため、衣服本体１１の形状が第１実施形態の場合と異なり、一般的なＴシャツ形状とされ、腕を通す２つの筒状部分をもっている。バックル１２は、衣服本体１１の筒状部分の両基端部の前面にそれぞれ設けられている。
第２実施形態の衣服本体１１の背面にも、図１０に示したように、第１実施形態の場合と同様のベルト通し１３が設けられているが、ベルト通し１３とバックル３の位置は、第１実施形態の場合と異なり、その横方向の位置が対応するようになっている。
その他の部分では、第２実施形態の衣服本体１１は、第１実施形態のそれと同様のものである。
【００３６】
第２実施形態におけるベルト２０は、第１実施形態のベルト２０と、加圧する場所の相違に基づく以下の点で異なる。即ち、サイズと、伸縮性という点で相違を持つのである。第２実施形態におけるベルト２０は、第１実施形態におけるベルト２０よりも細く、短く、そして伸縮性が大きい。
【００３７】
第２実施形態の衣服本体１１も、第１実施形態の場合と同様に、ベルト２０と固定された状態で、筋肉増強方法を実行できるものとなる。筋肉増強方法を実行するための手順は、第１実施形態の場合と同様である。ただし、この場合に締め付けられるのは、腕の基端部であり、腕の筋肉に対して加圧筋肉増強方法を実行できるようになっている。
加圧筋肉増強方法を実行している状態を、図１１に示す。この場合にも、バックル１２は、腕の運動の妨げにならない所定の位置、具体的には衣服本体１１の外側部に移動している。したがって、バックル１２が使用者が行う運動を妨げることはない。
【００３８】
第２実施形態におけるベルト２０には、図１２に示したように、第１実施形態におけるベルト２０に設けられていた第１印Ｐ、第２印Ｑに加えて、第３印Ｒが設けられている。
この第３印Ｒは、ベルト２０の第１印Ｐ、第２印Ｑが設けられる面とは逆側の面に設けられている。この実施形態における第３印Ｒは、これには限らないが、丸印である。
第２実施形態による加圧筋肉増強用衣服２で加圧筋肉増強方法を実行する場合、使用者は、第１実施形態による加圧筋肉増強用衣服１と同様の以下のような締め付け作業を行う。
即ち、
（１）腕の周りを背後から一周するようにまわしたベルト２０の他端側を、２つのバックル孔１２ｃのうち衣服本体１１の中心線から離れているものに通し、
（２）そのままベルト２０の他端側を引っ張り、バックル１２を起点及び終点にしてベルト２０により形成されたループの長さを縮めることで、ループ状にされたベルト２０で衣服本体１１の内側にある使用者の脚の基端部を締め付け、
（３）ベルト２０の他端側を、バックル１２の枠部１２ａのうち、ズボンの中心線から離れている縦向きの部材を支点として折り返し、
（４）面ファスナ２３、２４を互いに固着させる。
第２実施形態の加圧筋肉増強用衣服２でかかる締め付け作業のうち上記（３）の折り返しを行う場合には、使用者は、第１実施形態の場合と同様に、第２副印Ｑ１の中から自己の望む（或いは指定された）第２副印Ｑ１が、支点となる上述の部材に重なるようにする。
第２実施形態の加圧筋肉増強用衣服２でかかる締め付け作業のうち上記（４）の面ファスナ２３、２４の固着を行う場合には、使用者は、第３印が、選択した第２副印Ｑ１と同じ色が付された（選択した第１副印Ｑ１と互いに対応付けられた）第１副印Ｐ１と重なるようにする。
このようにすると、第１実施形態の場合と同様に、ベルト２０が作る上記ループが、そのループ内にある脚の筋肉に与える締め付け力は、所望の、設定されたとおりのものとなる。
【００３９】
＜第２実施形態の変形例１＞
第２実施形態によるベルト２０には、複数の第１副印Ｐ１、複数の第２副印Ｑ１が設けられていたが、第１副印Ｐ１、第２副印Ｑ１のうち、互いに対応付けられた一組のみの残し、他の部分に特に色彩を付さないようにすることができる。
この場合には、＜第１実施形態の変形例１＞の場合と同様に、残された一組の第１副印Ｐ１、第２副印Ｑ１が、本発明における第１印、第２印として機能する。
例えば、赤が付された区画のみが、他の部分と特に異なる色となっている場合には、バックル１２の枠部１２ａのうち、ズボンの中心線から離れている縦向きの部材を支点としてベルト２０を折り返すときに、使用者は、その第１副印Ｐ１が、支点となる上述の部材に重なるようにする。また、面ファスナ２３、２４を互いに固着させるとき、第３印が、第２副印Ｑ１と重なるようにすれば、ベルト２０の作る上記ループが、そのループ内にある腕の筋肉に与える締め付け力を一定にできる。
【００４０】
＜第２実施形態の変形例２＞
第２実施形態における第１副印Ｐ１、及び第２副印Ｑ１は、＜第１実施形態の変形例２＞の場合と同様に、複数の、例えば４つであれば、▲１▼〜▲４▼の記号を採用し、第２副印Ｑ１として、これらのそれぞれと対応付けられた▲１▼〜▲４▼の記号を採用することができる（この場合、○の中の数字が等しいものが対応付けられている。）。このような第１副印Ｐ１、及び第２副印Ｐ２を採用しても、第１実施形態の場合と同様の圧設定を正確に行えるという作用効果を得ることができる。
【００４１】
＜第２実施形態の変形例３＞
第２実施形態の加圧筋肉増強具２は、加圧筋肉増強用衣服１の一部となっていたが、第１実施形態の変形例３の場合と同様に、バックル付き衣服１０から、切り離すことが可能である。
【００４２】
＜第２実施形態の変形例４＞
第２実施形態の加圧筋肉増強用衣服２は、ベルト２０のループを作らない部分の幅を、図１３に示したように、ループを作る部分よりも細くすることができる。
上記（４）の面ファスナ２３、２４の固着を行う場合に、第３印Ｒと、先に選択した第２副印Ｑ１と同じ色が付された（選択した第２副印Ｑ１と互いに対応付けられた）第１副印Ｐ１とが重なるようにするのは、ループを作っていない部分のベルト２０が、第１印を隠してしまうので、使用者にとって難しい。
ベルト２０のループを作っていない部分の幅を細くすることで、面ファスナ２３、２４の固着時に、第１印を確認しやすくなる。
【００４３】
【発明の効果】
本発明によれば、伸縮性のある緊締帯を用いた加圧筋肉増強器具は、締め付け作業を行う場合に、圧の設定を正確に行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の加圧筋肉増強用衣服の全体構成を示す正面図。
【図２】図１に示した加圧筋肉増強用衣服に含まれるバックル付き衣服を示す背面図。
【図３】本発明のバックルを示す図。
【図４】本発明の第１実施形態のバックル付き衣服のバックルに対するベルトの締め付け方を示す図。
【図５】図１に示したベルトに設けられた第１印、第２印を示す図。
【図６】図４のベルトの締め付け方向と、締め付けに伴うバックルの移動方向を示した図。
【図７】本発明の第１実施形態のバックル付き衣服にベルトを締め付けた状態を示す図。
【図８】図１に示した加圧筋肉増強用衣服に含まれるバックル付き衣服の第２変形例を示す図。
【図９】本発明の第２実施形態の加圧筋肉増強用衣服の全体構成を示す正面図。
【図１０】図９に示した加圧筋肉増強用衣服に含まれるバックル付き衣服を示す背面図。
【図１１】本発明の第２実施形態の加圧筋肉増強用衣服にベルトを締め付けた状態を示す図。
【図１２】本発明の第２実施形態の加圧筋肉増強用衣服で用いられるベルトを示す図。
【図１３】本発明の第２実施形態の加圧筋肉増強用衣服の第４変形例で用いられるベルトを示す図。
【符号の説明】
１      加圧筋肉増強用衣服
２      加圧筋肉増強用衣服
１０    バックル付き衣服
１１    衣服本体
１２    バックル
１２ａ  枠部
１２ｂ  取付け部
１２ｃ  バックル孔
１４    固定用布
２０    ベルト
２１    ホック
２２    ホック
２３    面ファスナ
２４    面ファスナ
【図１】
2004215858.tif 000003
【図２】
2004215858.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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