【事件の表示】
　平成１０年特許願第５１３８１号「非常用貯水装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年８月２７日出願公開、特開平１１−２３０３８３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続の経緯
　本願は、平成１０年２月１７日の出願であって、平成１３年６月２２日付けで拒絶査定がなされ、この査定を不服として、平成１３年８月２日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、平成１３年８月２８日付けで手続補正がなされたものである。
　　
【２】平成１３年８月２８日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１３年８月２８日付けの手続補正を却下する。
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「非常用貯水タンクと水道水等の本管とを弁系を介して接続し、平常時においては本管からの流体を貯水タンクを通って流過させ、非常時に貯水タンクを本管から遮断すると共に本管の上流側と下流側を互いに連結するように配管した配管系と、球形の弁室内に円板状の弁体を回動自在に配置し、互いに直交する四方向に四つのポートが形成され、各ポートに本管の上流側、下流側並びに貯水タンクの入口及び出口をそれぞれ接続し、弁体の回動により平常時には本管の上流側から貯水タンクを通って本管の下流側に流体を流し、非常時には本管の上流側と下流側を直接連通して貯水タンクを本管から遮断し得る四方口切換バタフライ弁からなる弁系と、本管の流体圧力により作動する水圧作動切換弁によりバタフライ弁のアクチュエータを駆動するようにした操作系とから構成し、非常時に本管が破断等により水圧が所定圧力以下に低下したとき、水圧作動切換弁を作動させてアクチュエータを駆動し四方口切換バタフライ弁の弁体を回動して貯水タンクを本管から遮断すると共に本管の上流側と下流側を連結するようにし、前記アクチュエータは、水圧作動切換弁からの水圧で作動する水圧式単作動アクチュエータからなり、非常時に本管の破断等により水圧切換弁からの水圧が所定圧力以下に低下したとき、内蔵されたスプリングの弾発力で駆動され、貯水タンクを本管から遮断し、本管同士を直接連通する方向に前記四方口切換バタフライ弁を回動するようにし、四方口切換バタフライ弁の四方向の四つのポートの内、同軸上に位置する二つのポートの一方を本管上流入口、他方をタンク下流入口とし、これと直交する方向の同軸上に位置する一方のポートをタンク上流出口、他方を本管下流出口とし、四方口切換バタフライ弁の弁室の内径を、出入口の口径の１.５倍以上とし、四方口切換バタフライ弁の弁室内に、所望の厚みを有するゴムからなる弁座を一体に加硫成形して形成したことを特徴とする非常用貯水装置。」と補正された。
　上記補正は、新規事項を追加するものではなく、特許法１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、本願補正発明という）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について、以下に検討する。
　　　
２．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平９−３１７９０９号公報（以下、第１引用例という）、特開昭６１−７０２７９号公報（以下、第２引用例という）及び実公平５−１５６６３号公報（以下、第３引用例という）には、次の技術事項が記載されている。
（１）第１引用例
　（イ）「本発明は貯水タンクを介在させた配管システム及びその配管システムに使用する切替弁に関し、特に通常時には貯水タンク内も水の流路の一部として通水を行ない、地震等に起因する配管破裂等の緊急時には貯水タンクへの通水及び排水を停止し、一定の水量を確保する給水システムにおける配管システム及びその配管システムに使用する切替弁に関する。」（段落番号【０００１】）
　（ロ）「従来三体必要としたバルブを一体物とし、しかも、そのバルブをオート作動のものとして、人的負担をなくし、そのバルブの作動、作用も精巧なものとして、取り付けやメンテナンスも容易なものとする貯水タンクを介在させた配管システム及びその配管システムに使用する切替弁を提供することを目的としている。」（段落番号【０００４】）
　（ハ）「１は弁箱を示しており、この弁箱１は内部に略円盤状とした中空室２が形成され、その中空室２と連通される四つの通水用開口３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが９０度のピッチで開口されている。」（段落番号【０００８】）
　（ニ）「通常時の通水は図１にあって弁箱１の通水用開口３ａから流入し、第一の流路８を通って３ｂへ出て図示しない貯水タンクへ送り込まれ、貯水タンクからの水は３ｃから第二の流路９を通って流されるものとなっており、緊急時には後述する機構によって弁体６が９０度回動されると、第一の流路８は弁箱１の通水用開口３ｂ、３ｃに対応し、第二の流路９が通水用開口３ａ、３ｄに対応することとなり、弁体６へ送り込まれた水は貯水タンクを通ることなく、３ａから直接３ｄへ流れるものとなり、その結果、貯水タンク内の水は第一の流路８と継ながったまま流れることなく確保されることとなる。」（段落番号【００１０】）
　（ホ）「通水の圧力が設定値以下に降下すると、第一のパイロットバルブ３３にあっては弁体３８が上がって３３ｂと３３ｃの流路が閉じ、３３ａ、３３ｂが開通する。また、第二のパイロットバルブ３４にあっては３４ａ、３４ｂが閉じ、３４ｂ、３４ｃが開通する。この流路の切り換えによってシリンダー２９内のピストン２６を図４にあって右側へ移行させ、回動レバー２０、２０を回動させることで弁体６を回動させストッパー３２により停止する。」（段落番号【００１７】）
　なお、（イ）、（ニ）に記載されている技術事項からみて、各通水用開口に、それぞれ水道水等の本管側及び貯水タンク側を接続することが明らかであると共に、（ハ）、（ニ）に記載されている技術事項からみて、切替弁が、四方口切換弁であることも明らかであるから、（イ）〜（ホ）に記載された技術事項及び図面（特に、図１、第２、図４、図７、図８）に記載された技術事項によれば、第１引用例には、
「貯水タンクと水道水等の本管とを弁系を介して接続し、通常時においては本管からの流体を貯水タンクを通って流過させ、緊急時に貯水タンクを本管から遮断すると共に本管の上流側と下流側を互いに連結するように配管した配管系と、弁箱１内に弁体６を回動自在に配置し、互いに直交する四方向に四つの通水用開口３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが開口され、各通水用開口に本管の上流側、下流側並びに貯水タンクの入口及び出口をそれぞれ接続し、弁体６の回動により通常時には本管の上流側から貯水タンクを通って本管の下流側に流体を流し、緊急時には本管の上流側と下流側を直接連通して貯水タンクを本管から遮断し得る四方口切換弁からなる弁系と、本管の流体圧力により作動するパイロットバルブ３３、３４により弁体６を回動させるシリンダー２９内のピストン２６を駆動するようにした操作系とから構成し、地震等の緊急時に本管が配管破裂等により通水の圧力が設定値以下に降下したとき、パイロットバルブ３３、３４を作動させてシリンダー２９内のピストン２６を図４にあって右側へ移行させるように駆動し四方口切換弁の弁体６を回動して貯水タンクを本管から遮断すると共に本管の上流側と下流側を連結するようにし、前記シリンダー２９内のピストン２６は、パイロットバルブ３３、３４からの水圧で作動するものからなり、緊急時に本管の破断等により本管の通水の圧力が設定値以下に降下したとき駆動され、貯水タンクを本管から遮断し、本管同士を直接連通する方向に前記四方口切換弁を回動するようにし、四方口切換弁の四方向の四つの通水用開口３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの内、同軸上に位置する二つの通水用開口３ａ、３ｃの一方を本管上流入口、他方を貯水タンク下流入口とし、これと直交する方向の同軸上に位置する一方の通水用開口３ｂを貯水タンク上流出口、他方の通水用開口３ｄを本管下流出口として形成した貯水装置。」を構成とする発明が記載されているものと認められる。
（２）第２引用例
　（ヘ）「第１、２図を参照して特定発明に係る四方口ちょう形弁の好ましい実施例を説明する。図において（１０）は外形を略円筒状に形成した本体であって、内部に円球形の弁室（１１）が形成される。本体（１０）は互に直交する４方向に出入口（１２）（１３）（１４）（１５）を有し、各出入口は内部の弁室（１１）に連通していると共に、各出入口を区画する弁室（１１）の周面には弁座（１６）（１７）（１８）（１９）が形成される。弁室（１１）の中央に弁体（２０）が弁棒（２１）に軸支されて回動自在に配設される。弁体（２０）の周縁は前記弁座に接離自在であり、４つの出入口の２つを一組として選択的に接続自在であり、弁体（２０）の回動により互に接続される２つの出入口の組み合わせが変更され、流体の流れ方向を変えることが出来る。」（第２頁左下欄第４行〜同欄第１９行）
　（ト）「シールの確実性を保つために、弁座又は弁体のいずれかにゴム材等の弾性体からなる密封手段（２３）を定着する。図示の実施例にあっては弁座にゴム材をライニングしたものであり、弁体（２０）は該ゴム材に若干喰い込んで座着し、確実なるシールを達成している。」（第２頁右下欄第１行〜同欄第６行）
　（チ）「本体内周面にゴム材をライニングし、密封手段の平面部を成形する治具と、弁座を成形する治具とをライニングされたゴム材に当接しつゝ加硫するようにしてある…」（第３頁左下欄第１行〜同欄第５行）
　よって、図面に記載の技術事項を参酌して、（ヘ）〜（チ）に記載された技術事項をみると、第２引用例には、
「四方口ちょう形弁（四方口切換バタフライ弁に相当）の円球形（球形）の弁室内に、所望の厚みを有するゴムからなる弁座を一体に加硫成形して形成すると共に円板状の弁体（円板状の弁体については図面参照）を配置した」という技術事項が実質的に記載されているものと認められる。
（３）第３引用例
　（リ）「流路を切換えるようにした三方口バタフライ弁において、……弁体の外径寸法を流体出入口の内径寸法の１．５倍以上とし、分流又は混流できるようにした」（第１頁第１欄第３行〜同欄第１３行）
　（ヌ）「弁体外径を本体出入口径より大きくすることにより、流速が遅くなり、流体抵抗が改善され……」（第２頁第４欄第３行〜同欄第５行）
　　
３．対比
　本願補正発明と第１引用例に記載された発明とを対比するに、第１引用例に記載の貯水装置も、通常時；緊急時というように、平常時；非常時（非常用）に対処するものであり、そして、同引用例に記載の「弁箱１」、「四つの通水用開口３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ」、「パイロットバルブ３３、３４」及び「地震等の緊急時に本管が配管破裂等により通水の圧力が設定値以下に降下したとき」は、それぞれ、本願補正発明の「弁室」、「四つのポート」、「水圧作動切換弁」及び「非常時に本管が破断等により水圧が所定圧力以下に低下したとき」に相当し、更に、パイロットバルブ３３、３４からの水圧に基づいて“シリンダー２９内のピストン２６”を駆動し、以て、弁体を回動させていることからして、「シリンダー２９及びピストン２６」は、「切換弁の水圧式アクチュエータ」に対応するものであるから、両者は、「非常用貯水タンクと水道水等の本管とを弁系を介して接続し、平常時においては本管からの流体を貯水タンクを通って流過させ、非常時に貯水タンクを本管から遮断すると共に本管の上流側と下流側を互いに連結するように配管した配管系と、弁室内に弁体を回動自在に配置し、互いに直交する四方向に四つのポートが形成され、各ポートに本管の上流側、下流側並びに貯水タンクの入口及び出口をそれぞれ接続し、弁体の回動により平常時には本管の上流側から貯水タンクを通って本管の下流側に流体を流し、非常時には本管の上流側と下流側を直接連通して貯水タンクを本管から遮断し得る四方口切換弁からなる弁系と、本管の流体圧力により作動する水圧作動切換弁により四方口切換弁のアクチュエータを駆動するようにした操作系とから構成し、非常時に本管が破断等により水圧が所定圧力以下に低下したとき、水圧作動切換弁を作動させてアクチュエータを駆動し四方口切換弁の弁体を回動して貯水タンクを本管から遮断すると共に本管の上流側と下流側を連結するようにし、前記アクチュエータは、水圧作動切換弁からの水圧で作動する水圧式アクチュエータからなり、非常時に本管の破断等により駆動され、貯水タンクを本管から遮断し、本管同士を直接連通する方向に前記四方口切換弁を回動するようにし、四方口切換弁の四方向の四つのポートの内、同軸上に位置する二つのポートの一方を本管上流入口、他方をタンク下流入口とし、これと直交する方向の同軸上に位置する一方のポートをタンク上流出口、他方を本管下流出口として形成した非常用貯水装置」の点で一致し、次の点で相違しているものと認められる。
（相違点１）
　本願補正発明は、四方口切換弁に“四方口切換バタフライ弁”を採用しており、その関係上、球形の弁室内に円板状の弁体を配置しているのに対し、第１引用例に記載の発明では、弁が“四方口切換弁”であるものの、バタフライ弁ではないから、弁室が球形状でないと共に、弁体も円板状でない点。
（相違点２）　
　本願補正発明は、アクチュエータは、水圧作動切換弁からの水圧で作動する水圧式単作動アクチュエータからなり、非常時に本管の破断等により水圧切換弁からの水圧が所定圧力以下に低下したとき、内蔵されたスプリングの弾発力で駆動されるように構成しているのに対し、第１引用例に記載の発明では、アクチュエータは、単作動式とまではいえないものの、水圧作動切換弁（パイロットバルブ）からの水圧で作動する水圧式アクチュエータ（シリンダー及びピストン）からなり、非常時に本管の破断等により本管の通水の圧力が所定圧力以下に低下したとき駆動されるように構成している点。
（相違点３）
　本願補正発明は、四方口切換バタフライ弁の弁室の内径を、出入口の口径の１.５倍以上としているのに対し、第１引用例に記載の発明では、出入口の口径に対する弁室の内径について、その相対的な大きさの関係までは言及していない点。
（相違点４）
　本願補正発明は、四方口切換バタフライ弁の弁室内に、所望の厚みを有するゴムからなる弁座を一体に加硫成形して形成したのに対し、第１引用例に記載の発明では、弁座に係る構成については明らかにされていない点。
　　
４．当審の判断
（相違点１）について
　第１引用例に記載された発明も、本願補正発明と同様の働きをする四方口切換弁を弁系の主要部としている点で、本願補正発明と基本的な違いはなく、しかも、四方口切換弁を、球形の弁室内に円板状の弁体を配置した“四方口切換バタフライ弁”で構成するという技術事項が、第２引用例に記載されており、この第２引用例に記載された四方口切換バタフライ弁を、第１引用例に記載の四方口切換弁に代えて取入れることに格別困難性はないから、この技術事項を第１引用例に記載された発明に適用して、相違点でいう本願補正発明のように構成することは、当業者であれば容易に想到することができたものである。
（相違点２）について
　第１引用例に記載された発明のアクチュエータ（シリンダー及びピストン）も、本管の破断等が生ずるような非常時において、本願補正発明のアクチュエータと同じ働きをするものである点で、機能的には両者に格別変わるところがなく、しかも、この種のアクチュエータとして、水圧作動切換弁からの水圧で作動する水圧式単作動アクチュエータを採用すること自体が、実公平４−１７８８７号公報、実公平６−３０９１３号公報、実開平４−９３５８２号公報にも記載されているように従来周知の技術事項であるから、この相違点でいう本願補正発明の構成に格別の創意を見出すことができない。
（相違点３）について
　本願補正発明は、流体出入口の口径に対する弁室の内径について、その相対的な大きさを特定することにより、“流体通過時の流体損失を無くす”ようにしているが、この考えと同じように、流体抵抗の改善を狙って、弁体の外径寸法（弁室の内径寸法に相当）を流体出入口の内径寸法の１．５倍以上とすることが、第３引用例に記載されており、この記載事項は、切換弁に係る技術事項である点で第１引用例に記載された発明と同じ技術分野に属するものであるから、第１引用例に記載された発明にこの技術事項を適用して相違点でいう本願補正発明のように構成することは、当業者であれば容易に想到することができたものである。
（相違点４）について
　四方口ちょう形弁（四方口切換バタフライ弁）の弁室内に、所望の厚みを有するゴムからなる弁座を一体に加硫成形して形成するという技術事項が、第２引用例に実質的に記載されている以上、この相違点でいう本願補正発明の構成に格別の創意を見出すことができない。
　
　そして、本願補正発明により得られる効果も、前記した従来周知の技術事項を考慮すれば、各引用例に記載された発明及び技術事項から当業者が予測できる程度のものであって、格別なものとはいえない。
　したがって、本願補正発明は、従来周知の技術事項を考慮することにより、各引用例に記載された発明及び技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際に独立して特許を受けることができないものである。
　なお、補正後の請求項２に係る発明については、検討するまでもない。
　　　
５．むすび
　以上とおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであるから、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　　
【３】本願発明について
　平成１３年８月２８日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の各請求項に係る発明は、平成１３年３月２７日付けの手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１〜請求項６に記載された事項により特定されるものであるところ、その請求項１に係る発明は、次のとおりのものと認める。
「【請求項１】　非常用貯水タンクと水道水等の本管とを弁系を介して接続し、平常時においては本管からの流体を貯水タンクを通って流過させ、非常時に貯水タンクを本管から遮断するように配管した配管系と、球形の弁室内に円板状の弁体を回動自在に配置し、互いに直交する四方向に四つのポートが形成され、各ポートの本管の上流側、下流側並びに貯水タンクの入口及び出口をそれぞれ接続し、弁体の回動により平常時には本管の上流側から貯水タンクを通って本管の下流側に流体を流し、非常時には本管の上流側と下流側を直接連通して貯水タンクを本管から遮断し得る四方口切換バタフライ弁からなる弁系と、本管の流体圧力により作動する水圧作動切換弁によりバタフライ弁のアクチュエータを駆動するようにした操作系とから構成し、非常時に本管が破断等により水圧が所定圧力以下に低下したとき、水圧作動切換弁を作動させてアクチュエータを駆動し四方口切換バタフライ弁の弁体を回動して貯水タンクを本管から遮断するようにし、前記アクチュエータは、水圧作動切換弁からの水圧で作動する水圧式単作動アクチュエータからなり、非常時に本管の破断等により水圧切換弁からの水圧が所定圧力以下に低下したとき、内蔵されたスプリングの弾発力で駆動され、貯水タンクを本管から遮断して直接連通する方向に前記四方口切換バタフライ弁を回動するようにしたことを特徴とする非常用貯水装置。」
　　
１．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例及びその記載事項は、前記「【２】２．引用例」に記載したとおりである。
　　
２．対比・当審の判断
　本願の請求項１に係る発明と第１引用例に記載された発明とを対比すると、両者は、前記「【２】３．対比」に記載した（相違点１）及び（相違点２）で相違し、その余の構成では一致しているものと認められる。
　そして、これらの相違点の構成についての評価は、前記「【２】４．当審の判断」のところで説示したとおり、従来周知の技術事項を考慮することにより、第１引用例に記載の発明及び第２引用例に記載の技術事項に基づいて当業者が容易に想到し得たものである。
　　
３．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。そして、このような進歩性を有しない発明を包含する本願は、本願の請求項２〜請求項６に係る発明について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。