(57)【要約】【課題】薄いシート材料をクリーニングの対象物とした場合であっても、これがクリーニングローラに巻き込まれるのを阻止することができ、効率的なクリーニング動作を発揮させること。【解決手段】クリーニングローラ１ａ〜４ａのそれぞれの大径部ｅが、隣接するクリーニングローラのそれぞれの小径部ｇに入り込んで互いに非接触状態で水平対向するようにして第１のクリーニングローラ群Ａが形成される。この第１のクリーニングローラ群Ａと同一の構成の第２のクリーニングローラ群が、ローラ群Ａの上に配列される。クリーニング対象となるシート材料は、第１と第２のローラ群の間に挟まれて搬送され、クリーニング動作を受ける。クリーニングの対象物が薄いシート材料であっても、各ローラ群の大径部が互い違いに構成されているので、シート材料がローラに巻き付くのを効果的に阻止することができる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに軸芯が平行状態に配列された第１のクリーニングローラ群と、前記第１のクリーニングローラ群に対向して配置され、互いに軸芯が平行状態に配列された第２のクリーニングローラ群とが具備され、前記第１および第２のクリーニングローラ群の回転動作に伴い、当該ローラ群の間にシート材料を挟持させて搬送することで、前記シート材料の両面の付着物を前記ローラ群によって除去するクリーニング装置であって、
前記第１および第２のローラ群を構成する各クリーニングローラにはそれぞれ大径部と小径部が形成され、前記各群ごとにおけるクリーニングローラのそれぞれの大径部が、隣接するクリーニングローラのそれぞれの小径部に入り込んで互いに非接触状態で対向するように各クリーニングローラ群が形成されていることを特徴とするシート材料のクリーニング装置。
【請求項２】
前記第１および第２のローラ群を構成する少なくとも２本のクリーニングローラは、小径部に対して大径部の幅が大きく形成され、前記２本のクリーニングローラにおける幅広に形成されたいずれかの大径部によって、搬送される前記シート材料における表裏の全面が接触されるように構成したことを特徴とする請求項１に記載のシート材料のクリーニング装置。
【請求項３】
前記第１および第２のローラ群を構成する各クリーニングローラに接触して、各クリーニングローラに付着した付着物を除去する粘着体がさらに配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート材料のクリーニング装置。
【請求項４】
前記第１および第２のローラ群を構成する各クリーニングローラは、前記シート材料を搬送する方向にそれぞれ同期して回転駆動力を受けるように構成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のシート材料のクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はシート材料のクリーニング装置に関するものであり、さらに詳しくは印刷回路基板、金属製の箔、合成樹脂フィルム等の可撓性を有するシート材料のクリーニング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、印刷回路基板、金属製の箔、合成樹脂フィルム等のシート材料にあっては、埃あるいは塵を嫌うものがあり、これらを利用する製造工程などにおいては当該シート材料のクリーニングが実行されている。例えば、印刷回路基板を例にとると、マスク層、絶縁層、導電層、表示層を形成する前に、それぞれクリーニングが実行される。これは、印刷面に塵あるいは埃等が付着したままで印刷を実行した場合、付着物によって印刷パターンが途切れる、あるいは未印刷部分が発生するなどの障害が発生するためである。
【０００３】
これらシート材料をクリーニングする一般的なクリーニング手段としては、粘着テープを巻回したローラを前記印刷回路基板上に圧着させて回転させることで、前記ローラの外周面に塵埃等を粘着させて除去するなどの手段が採用されている。また、前記したシート材料を連続的にクリーニングする手段として、次の特許文献１に示すクリーニング装置も提案されている。
【０００４】
【特許文献１】
実開平５−９６８５号公報
【０００５】
図３は前記特許文献１に開示されたクリーニング装置の構成を示すものであり、対をなす２組の微粘着性主クリーニングローラ２２ａ，２２ｂおよび２３ａ，２３ｂと、これらの主クリーニングローラ２２ａ，２３ａおよび２２ｂ，２３ｂに夫々接離する副クリーニングローラ２４および２５とが備えられている。そして、クリーニングを受けるシート材料２１が、前記ローラ２２ａ，２２ｂおよび２３ａ，２３ｂに挟持されて、図において水平方向に搬送されるようになされている。
【０００６】
また、繰り出し軸２６ａ，２７ａから繰り出されて巻取り軸２６ｂ，２７ｂに巻き取られる粘着テープ２８が、主クリーニングローラ２３ａ，２２ａと副クリーニングローラ２４との間、また主クリーニングローラ２３ｂ，２２ｂと副クリーニングローラ２５の間を転接して通過するように構成されている。
【０００７】
このクリーニング装置における２組の微粘着性主クリーニングローラ２２ａ，２２ｂおよび２３ａ，２３ｂはシート材料２１の表面と接し、シート材料２１を図３に示す矢印の方向に搬送する。したがって、シート材料２１の表面に付着している塵埃等は、まず微粘着性主クリーニングローラ２２ａ，２２ｂおよび２３ａ，２３ｂに付着することで、シート材料２１から取り除かれる。そして、主クリーニングローラ２２ａ，２２ｂおよび２３ａ，２３ｂに付着した塵埃等は、さらに粘着テープ２８に付着することで、前記主クリーニングローラから取り除くことができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記したようなクリーニング装置においては、印刷回路基板の他に、金属製の箔、あるいは合成樹脂フィルム等の可撓性を有するシート材料等も扱われる。特に近来においては、前記したシート材料としてきわめて薄い合成樹脂フィルムなどを利用する場合もあり、このような薄いシート材料においては必然的に腰が弱く、前記したクリーニングローラ２２ａ，２２ｂおよび２３ａ，２３ｂのいずれかにその先端が巻き付いて、クリーニング装置に故障を発生させるなどの問題が発生する。
【０００９】
この発明は、前記したような問題点に着目してなされたものであり、クリーニングの対象物がきわめて薄いシート材料であっても、前記したような巻き付きなどによる故障を発生させる問題を起こすことなく、シート材料の両面から埃塵等の付着物を効率よく除去することができるシート材料のクリーニング装置を提供することを課題とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記した課題を解決するためになされたこの発明にかかるクリーニング装置は、互いに軸芯が平行状態に配列された第１のクリーニングローラ群と、前記第１のクリーニングローラ群に対向して配置され、互いに軸芯が平行状態に配列された第２のクリーニングローラ群とが具備され、前記第１および第２のクリーニングローラ群の回転動作に伴い、当該ローラ群の間にシート材料を挟持させて搬送することで、前記シート材料の両面の付着物を前記ローラ群によって除去するクリーニング装置であって、前記第１および第２のローラ群を構成する各クリーニングローラにはそれぞれ大径部と小径部が形成され、前記各群ごとにおけるクリーニングローラのそれぞれの大径部が、隣接するクリーニングローラのそれぞれの小径部に入り込んで互いに非接触状態で対向するように各クリーニングローラ群が形成されている点に特徴を有する。
【００１１】
この場合、前記第１および第２のローラ群を構成する少なくとも２本のクリーニングローラは、小径部に対して大径部の幅が大きく形成され、前記２本のクリーニングローラにおける幅広に形成されたいずれかの大径部によって、搬送される前記シート材料における表裏の全面が接触されるように構成されることが望ましい。
【００１２】
これに加えて、前記第１および第２のローラ群を構成する各クリーニングローラに接触して、各クリーニングローラに付着した付着物を除去する粘着体がさらに配置されていることが望ましい。そして、好ましくは前記第１および第２のローラ群を構成する各クリーニングローラは、前記シート材料を搬送する方向にそれぞれ同期して回転駆動力を受けるように構成される。
【００１３】
前記した構成のクリーニング装置によると、第１と第２のクリーニングローラ群の間にクリーニングの対象物であるシート材料を挟持して搬送するように作用するので、２つのローラ群の間に挟まれて搬送されるシート材料の両面は、各ローラ群を構成するクリーニングローラに接触し、シート材料上の付着物を前記ローラによって除去することができる。
【００１４】
そして、前記クリーニングローラには大径部と小径部が形成され、このローラのそれぞれの大径部が、隣接するローラのそれぞれの小径部に入り込んで互いに非接触状態で対向するようにしてローラ群を形成しているので、クリーニングの対象物であるシート材料は、各ローラの大径部によって挟持されつつ搬送される。この時、搬送されるシート材料の先端部は、ローラの大径部に沿って順次上下のローラ群の間に入り込む作用を受けるので、たとえ腰の弱いシート材料であっても、当該シート材料がクリーニングローラに巻き付くなどの問題を回避することができる。
【００１５】
さらに、前記第１および第２のローラ群のそれぞれにおいて、小径部に対して大径部の幅が大きく形成されたクリーニングローラを少なくとも２本配置することで、搬送される前記シート材料の各面は少なくとも前記２本のクリーニングローラの大径部によって、それぞれオーバラップしてクリーニング作用を受けることができる。
【００１６】
一方、第１および第２のローラ群を構成する各クリーニングローラに接触して、各ローラに付着した付着物を除去する粘着体を備えることで、各クリーニングローラから効果的に塵埃等を取り除くことができる。そして、第１および第２のローラ群を構成する各クリーニングローラに対して、シート材料を搬送する方向にそれぞれ同期して回転駆動力を与える構成とすることで、シート材料の表面に形成されたマイラー等を剥がすなどの問題も回避することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明にかかるシート材料のクリーニング装置について、その実施形態を図に基づいて説明する。図１および図２はこの発明にかかるクリーニング装置の基本構成を示したものであり、図１は当該クリーニング装置を側面から見た状態を示し、また図２はクリーニング対象となるシート材料の下面側に位置する第１のクリーニングローラ群および搬送ローラの一端部側の構成を上面から見た状態で示している。
【００１８】
このクリーニング装置は、図１に示すように互いに軸芯が平行状態に配列された４本のクリーニングローラ１ａ，２ａ，３ａ，４ａによって、第１のクリーニングローラ群Ａを構成しており、この第１のクリーニングローラ群Ａの上部に配置され、同じく互いに軸芯が平行状態に配列された４本のクリーニングローラ１ｂ，２ｂ，３ｂ，４ｂによって、第２のクリーニングローラ群Ｂを構成している。なお、前記第１および第２のローラ群Ａ，Ｂを構成する各クリーニングローラは、例えばシリコン系のゴムなど、微粘着性の性質を有する素材により形成されており、クリーニングの対象となる後述するシート材料の表面に付着した塵埃等を、これに接して効果的に除去するように作用する。
【００１９】
一方、この実施の形態においては、前記第１のクリーニングローラ群Ａにおける第１ローラ１ａの手前に隣接して、２本の搬送用ローラ１ｃ，２ｃが配列され、また、第１のクリーニングローラ群Ａにおける第４ローラ４ａの送り出し側に隣接して同じく２本の搬送用ローラ３ｃ，４ｃが配列されている。これにより、図２に示すように第１のクリーニングローラ群Ａを中央にして、その前後に各２本の搬送用ローラが平面状に配列された構成になされている。
【００２０】
前記第１のローラ群Ａを構成する各クリーニングローラ１ａ〜４ａと各搬送ローラ１ｃ〜４ｃ、および第２のローラ群Ｂを構成する各クリーニングローラ１ｂ〜４ｂは、図には示されていないが、例えば各ローラの軸端部に取付けられた歯車を１本のエンドレスチエーンを介して同時に駆動させることで、前記各ローラが図１に示した矢印方向に同期して回転駆動されるように構成されている。これにより、クリーニングの対象となるシート材料１１は、図１に示すように搬送ローラ１ｃ，２ｃによって、第１のローラ群Ａと第２のローラ群Ｂの間に案内され、この状態で第１のローラ群Ａと第２のローラ群Ｂによってクリーニング動作を受け、搬送ローラ３ｃ，４ｃによって搬出されるように作用する。
【００２１】
この時、第１および第２のローラ群を構成する上下の各クリーニングローラは、互いに同期して回転駆動を受けるので、クリーニング対象となるシート材料１１の表裏と各ローラとの間で摩擦を発生させることなく、シート材料１１を円滑に搬送するように作用する。
【００２２】
ここで、前記第１のローラ群Ａを構成する各クリーニングローラ１ａ〜４ａには、図２に示されたように軸方向に沿ってそれぞれ大径部ｅと小径部ｇが交互に形成されており、各ローラのそれぞれの大径部ｅが、隣接するローラのそれぞれの小径部ｇに入り込んで互いに非接触状態で、水平方向に対向するように配列されている。すなわち、隣接する各ローラの大径部が互い違いとなるように配列されている。なお、図２においては、前記大径部および小径部を示す符号ｅ，ｇは適宜の部分において示している。
【００２３】
また、図２に示されたように第１ローラ１ａおよび第４ローラ４ａにおける大径部ｅの幅ｉは、小径部ｇの幅ｊに対して幅広に形成されている。そして、シート材料１１が搬送されるにあたり、第１ローラ１ａの大径部ｅによってクリーニングを受ける軌跡と、第４ローラ４ａの大径部ｅによってクリーニングを受ける軌跡とがオーバラップされるように構成されている。すなわち、図２に示すように、第１ローラ１ａの大径部ｅによるクリーニング軌跡は、一点鎖線で示すように、第４ローラ４ａの小径部ｇを中央にして、その両側の大径部によってカバーされるようになされる。
【００２４】
また、第１ローラ１ａの小径部ｇによる未クリーニング部分は、一点鎖線で示すように、第４ローラ４ａの大径部ｅによってクリーニングされるようになされる。これにより、第１ローラ１ａおよび第４ローラ４ａのいずれかの大径部ｅが、搬送されるシート材料の下面側の全面にオーバラップして接触し、シート材料にクリーニング残りが発生するのを防止できるように構成されている。
【００２５】
また、前記第２のローラ群Ｂを構成する各クリーニングローラ１ｂ〜４ｂにおいても、図２に示された第１のローラ群Ａを構成する各クリーニングローラ１ａ〜４ａと同一の構成になされており、したがって、第２のローラ群Ｂを構成する第１ローラ１ｂおよび第４ローラ４ｂのいずれかの大径部ｅが、搬送されるシート材料の上面側の全面にオーバラップして接触し、同じくシート材料にクリーニング残りが発生するのを防止できるように作用する。
【００２６】
なお、前記した第１ローラ群Ａの前後に配置された、搬送ローラ１ｃ，２ｃおよび３ｃ，４ｃは、例えばポリプロピレン等の合成樹脂、あるいはステンレス材料等により成形されており、図２に示すように軸ｍに対してローラｎが間欠的に取付けられ、隣接するローラｎが互い違いに配列されるように構成されている。
【００２７】
一方、図１に示すように第１ローラ群Ａを構成する第１と第２のローラ１ａ，２ａに跨がるようにして粘着体としての粘着ローラ１ｄが、また、第３と第４のローラ３ａ，４ａに跨がるようにして、同様の粘着ローラ２ｄがそれぞれ配置され、各ローラに対して粘着ローラ１ｄ，２ｄが若干の押圧力をもって接触されるように構成されている。また、同様に第２ローラ群Ｂを構成する第１と第２のローラ１ｂ，２ｂに跨がるようにして粘着体としての粘着ローラ３ｄが、また、第３と第４のローラ３ｂ，４ｂに跨がるようにして、同様の粘着ローラ４ｄがそれぞれ配置され、各ローラに対して粘着ローラ３ｄ，４ｄが若干の押圧力をもって接触されるように構成されている。
【００２８】
したがって、各粘着ローラ１ｄ〜４ｄは、各クリーニングローラの回転動作に伴って回転駆動され、各クリーニングローラに付着した塵埃等を粘着力により除去し、各クリーニングローラを清浄化するように作用する。なお、前記各粘着ローラ１ｄ〜４ｄは、好ましくは帯状に形成された粘着テープを円筒状に巻回されたものが使用され、粘着ローラ１ｄ〜４ｄの表面に付着物が滞積した場合には、順次テープを剥がすことで、粘着力を持続させることができるように構成されていることが望ましい。
【００２９】
以上説明した構成において、クリーニングの対象となるシート材料１１を、搬送ローラ１ｃ，２ｃの上面に沿ってその先端部を挿入することで、シート材料１１は、同期駆動される第１および第２のローラ群Ａ，Ｂを構成する各クリーニングローラ間に沿って搬送される。この時、上下の各クリーニングローラは、前記したとおり水平方向に隣接する各ローラの大径部が互い違いとなるように配列されているので、搬送されるシート材料１１の先端部が、いずれかのクリーニングローラに巻き付くなどの状態が発生するのが回避でき、シート材料１１は第１および第２のローラ群Ａ，Ｂから円滑に排出され、搬送ローラ３ｃ，４ｃの上面に沿って搬送される。
【００３０】
この時、シート材料１１の各面に付着している塵埃等の付着物は、第１および第２のローラ群Ａ，Ｂを構成する各クリーニングローラに接触することにより取り除かれる。この場合、この実施の形態のように各ローラ群Ａ，Ｂの第１および第４のクリーニングローラの大径部ｅを幅広に構成させることで、シート材料１１の各面にクリーニングローラを確実にオーバラップして接触させることができ、シート材料１１のクリーニング効果を向上させることができる。
【００３１】
そして、各クリーニングローラに付着した塵埃等の付着物は、直ちに各粘着ローラ１ｄ〜４ｄによって取り除かれるので、シート材料１１のクリーニング作用を常に最適な状態に維持させることができる。
【００３２】
なお、前記した実施の形態においては、第１および第２のローラ群Ａ，Ｂがそれぞれ４本のクリーニングローラにより構成されているが、各群のクリーニングローラの数はこれに限定されるものではない。例えば、各群のクリーニングローラ数を増大させることにより、これに応じてシート材料のクリーニング効果をより向上させることができる。
【００３３】
また、前記した実施の形態においては、各群のクリーニングローラに付着した付着物を除去するために、クリーニングローラに若干の押圧力をもって接触する粘着ローラを採用しているが、これは例えば図３に示したように、繰り出し軸２６ａ，２７ａから繰り出されて巻取り軸２６ｂ，２７ｂに巻き取られる粘着テープ２８を利用し、この粘着テープを副クリーニングローラ２４，２５を利用して各クリーニングローラに転接させるように構成されていてもよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、この発明にかかるクリーニング装置によると、クリーニングローラのそれぞれの大径部が、隣接するクリーニングローラのそれぞれの小径部に入り込んで互いに非接触状態で対向するようにクリーニングローラ群が形成されているので、きわめて薄いシート材料をクリーニングの対象物とした場合であっても、これがクリーニングローラに巻き込まれるのを効果的に阻止することができ、効率的なクリーニング動作を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この本発明にかかるクリーニング装置の主要部を示す側面図である。
【図２】同じく第１のクリーニングローラ群および搬送ローラの一端部側の構成を示した上面図である。
【図３】従来のクリーニング装置の主要部を示す側面図である。
【符号の説明】
１ａ〜４ａ  クリーニングローラ
１ｂ〜４ｂ  クリーニングローラ
１ｃ〜４ｃ  搬送ローラ
１ｄ〜４ｄ  粘着ローラ
Ａ          第１クリーニングローラ群
Ｂ          第２クリーニングローラ群
ｅ          大径部
ｇ          小径部
【図１】
2004307192.tif 000003
【図２】
2004307192.tif 000004
【図３】
2004307192.tif 000005