(57)【要約】【課題】挿入部の先端部を細径化することができる側視型電子内視鏡を提供する。【解決手段】対物レンズユニット３１と、この対物レンズユニット３１を内視鏡挿入部の長手方向に略垂直に配置し、その対物レンズユニット３１の光軸に対して垂直に撮像面を配置した固体撮像素子３からなる固体撮像素子ユニット１１とを組み合わせた撮像装置６と、照明レンズ８と、この照明レンズ８に当接し、内視鏡の挿入部後方に延設する照明用ライトガイドファイバー９とからなる照明系１７とを挿入部の先端部に有する側視型内視鏡においては、照明用ライトガイドファイバー９を、撮像装置６の全体もしくは一部を覆うように、一体的に形成した。【選択図】　　図１
2004008638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対物レンズユニットと、この対物レンズユニットを内視鏡挿入部の長手方向に対して略垂直に配置し、その対物レンズユニットの光軸に対して垂直に撮像面を配置した固体撮像素子からなる固体撮像素子ユニットとを組み合わせた撮像装置と、
照明レンズと、この照明レンズに当接し、内視鏡の挿入部後方に延設する照明用ライトガイドファイバーとからなる照明系と
を挿入部の先端部に有する側視型内視鏡において、
前記照明用ライトガイドファイバーに前記撮像装置の少なくとも一部を覆う撮像装置装着部を設け、この照明用ライトガイドファイバーと前記撮像装置とを一体的に形成したことを特徴とする側視型内視鏡。
【請求項２】
前記照明用ライトガイドファイバーは、前記撮像装置の全体もしくは固体撮像素子ユニットを覆う部分が異形成形されていることを特徴とする請求項１に記載の側視型内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、側視型内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、特開平５−１９９９８９号公報に側視型の内視鏡挿入部の先端部の構造が開示されている。図２２（Ａ）に示すように、この内視鏡挿入部の先端部には、第１および第２の収容室１７９ａ，１７９ｂを有する先端部本体１０７が設けられている。この先端部本体１０７には、対物レンズユニット１３１と、固体撮像素子ユニット１１１とが組み付けられた撮像装置１０６が収容されている。さらに、この先端部本体１０７には、観察対象物に光を供給する、すなわち撮像装置１０６を用いた観察時に内視鏡の視野内を照らし出す照明光学系が設けられている。
【０００３】
対物レンズユニット１３１は、複数のレンズからなるレンズ群１２０と、このレンズ群１２０を収納するレンズ枠１３７とからなる。そして、このような対物レンズユニット１３１は、挿入部の長手方向、すなわち先端部本体１０７の長手方向に対して略垂直に配置されている。そして、対物レンズユニット１３１に対して垂直、すなわち光軸に対して垂直に固体撮像素子１０３が配置されている。さらに、この固体撮像素子１０３の後方には、信号処理用回路基板１０４と、信号伝送用ケーブル１０５とを配置した固体撮像素子ユニット１１１が配設されている。
【０００４】
一方、照明光学系は、照明レンズ１０８と、照明用ライトガイドファイバー１０９とを備えている。照明レンズ１０８は、この撮像装置１０６よりも先端部本体１０７の先端側で挿入部の長手方向に対して略平行に配置されている。すなわち、挿入部の長手方向に対して略直交する方向に光軸を有する。また、照明用ライトガイドファイバー１０９は、先端部本体１０７の後方側で挿入部に沿って設けられている。そして、先端部本体１０７の先端側、すなわちライトガイドファイバー１０９の出射端１１０側では、対物レンズユニット１３１と略同一方向に湾曲されている。そして、ライトガイドファイバー１０９の出射端１１０は、照明レンズ１０８に当接されている。さらに、このライトガイドファイバー１０９は、撮像装置１０６の固体撮像素子１０３の裏面側、すなわちチップ１２３の受光面に対して反対側（背面側）を通って挿入部の後方に延設されている。
【０００５】
図２２（Ｂ）に示すように、照明用ライトガイドファイバー１０９は、内視鏡の先端に鉗子台１０２が配置されている。このため、鉗子台１０２と撮像装置１０６と先端カバー１２７とで囲まれた部分（第２の収容室１７９ｂ）を通して挿入部の後方に延設されている。照明用ライトガイドファイバー１０９の挿入部の後方側の延設部分は、略円形状断面となっている。
【０００６】
また、固体撮像素子１０３が図中のように小型化されているので、直視型のようにプリズムを使用しない対物レンズユニット１３１を側視型の内視鏡についても使用することができる。また、固体撮像素子１０３が小型化されたことによって、撮像装置１０６の気密が確保しやすくなり、高温高圧蒸気滅菌処理に適するようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、撮像装置１０６と照明用ライトガイドファイバー１０９とは、挿入部の長手方向に沿って仕切られた第１および第２の収容室１７９ａ，１７９ｂにそれぞれ組み付けられている。そして、第１および第２の収容室１７９ａ，１７９ｂが仕切られている。これらの第１および第２の収容室１７９ａ，１７９ｂにはデッドスペース１１３があるので、挿入部の先端部が太径化していた。また、照明用ライトガイドファイバー１０９が略円形状断面であるので、撮像装置１０６とライトガイドファイバー１０９との間にデッドスペースがあり、挿入部の先端部が太径化する要因となっていた。
【０００８】
この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、挿入部の先端部を細径化することができる側視型内視鏡を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明の、対物レンズユニットと、この対物レンズユニットを内視鏡挿入部の長手方向に対して略垂直に配置し、その対物レンズユニットの光軸に対して垂直に撮像面を配置した固体撮像素子からなる固体撮像素子ユニットとを組み合わせた撮像装置と、照明レンズと、この照明レンズに当接し、内視鏡の挿入部後方に延設する照明用ライトガイドファイバーとからなる照明系とを挿入部の先端部に有する側視型内視鏡においては、前記照明用ライトガイドファイバーに前記撮像装置の少なくとも一部を覆う撮像装置装着部を設け、この照明用ライトガイドファイバーと前記撮像装置とを一体的に形成したことを特徴とするものである。
【００１０】
また、前記照明用ライトガイドファイバーは、前記撮像装置の全体もしくは固体撮像素子ユニットを覆う部分が異形成形されていることが好適である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながらこの発明の実施の形態について説明する。
【００１２】
［第１の実施の形態］
まず、図１および図２を用いて第１の実施の形態について説明する。
この実施の形態にかかる側視型電子内視鏡の挿入部は、可撓管で形成されている。この可撓管の先端部は、内視鏡の操作部の操作によって湾曲する湾曲部が形成されている。この湾曲部の先端には、先端部本体７が設けられている。この先端部本体７の先端には、電気絶縁性を有する例えばプラスチック材製の先端カバー２７が形成されている。そして、この先端カバー２７から後方側の先端部本体７には、撮像装置６と、照明光学系１７とが組み付けられる収容室７９が形成されている。
【００１３】
撮像装置６は、対物レンズユニット３１と、固体撮像素子ユニット１１とを備えている。対物レンズユニット３１は、所定の形状のレンズ枠３７に対し、複数のレンズが組み合わせられたレンズ群２０がレンズ枠３７の内部に所定の光軸を有して配設されている。そして、この対物レンズユニット３１は、内視鏡挿入部の長手方向、すなわち先端部本体７に対して略垂直に配置されている。
【００１４】
固体撮像素子ユニット１１は、対物レンズユニット３１に対して受光面が面している固体撮像素子３と、この固体撮像素子３に接続された回路基板４と、回路基板４に接続されたケーブル５とからなる。固体撮像素子３の受光面に対して反対側にはチップ２３が配設されている。このチップ２３面上には、信号を入出力させる端子２１が形成されている。この端子２１は、電子部品２２を搭載した回路基板４に接続されている。端子２１と回路基板４とは、回路基板４から延設されたインナーリード２４を端子２１にバンプ接合することによって接続されている。また、回路基板４の電子部品２２の搭載面側には、ランド２６が設けられている。このランド２６には、信号を伝送させる複数の信号線２５を接続するケーブル５が配設されている。
【００１５】
そして、対物レンズユニット３１の光軸と、固体撮像素子３の受光部（受光面）中心とが合わせられた状態で組み付けられている。また、回路基板４上のランド２６に信号線２５が電気的に接続されている。
【００１６】
さらに、固体撮像素子３と、信号処理用の回路基板４と、信号伝送用のケーブル５との位置は、固体撮像素子３が内視鏡の挿入部の先端部側に配置されている。そして、回路基板４およびケーブル５の順に挿入部の長手方向と略平行、かつ、挿入部の後方に向かって順次配置されている。
【００１７】
一方、照明光学系１７は、照明レンズ８と、照明用ライトガイドファイバー９とを備えている。照明レンズ８は、対物レンズユニット３１よりも前側（内視鏡挿入部の先端部側）に配設され、内視鏡挿入部の長手方向に対して略平行に配置されている。すなわち、挿入部の長手方向に対して略直交する方向に光軸を有する。また、照明用ライトガイドファイバー９は、先端部本体７の後方側で挿入部に沿って配設されている。そして、先端部本体７の先端側、すなわちライトガイドファイバー９の出射端１０側では、対物レンズユニット３１の光軸方向と略同一の方向に向かって湾曲されている。そして、ライトガイドファイバー９の出射端１０は、照明レンズ８に当接もしくは近接されている。さらに、このライトガイドファイバー９は、撮像装置６の固体撮像素子３の裏面側、すなわちチップ２３の受光面に対して反対側（背面側）を通って挿入部の後方に延設されている。
【００１８】
また、図１および図２に示すように、Ｄ−Ｄ線に沿う断面よりやや前方から先端部本体７の後方に向かって、ライトガイドファイバー９が略コ字状に形成されて凹部（撮像装置装着部）となっている。すなわち、ライトガイドファイバー９は、出射端１０とこれよりも後端側の少なくとも一部とで形状が異なっている。さらに、ライトガイドファイバー９の凹部によって、固体撮像素子ユニット１１の背面側、すなわちチップ２３の受光面に対して反対側（背面側）と、固体撮像素子ユニット１１の側面とが覆われている。
【００１９】
この固体撮像素子ユニット１１をライトガイドファイバー９で覆っている凹部には、符号２８ａで示す略コ字状の蓋部材２８がライトガイドファイバー９と共同して略矩形断面を有するように被せられている。そして、これらライトガイドファイバー９と蓋部材２８とで形成される略矩形状断面を有する内部に接着剤１２が満たされて固定されている。なお、蓋部材２８としては、例えば図２（Ａ）に示すように略コ字状２８ａや、図２（Ｂ）に示すように板状２８ｂであることが好適である。なお、これらの図２（Ａ）、図２（Ｂ）中、ライトガイドファイバー９の下側に配設される先端部本体７は、省略されている。
【００２０】
すなわち、照明用ライトガイドファイバー９の出射端１０と、この出射端１０の後方側の少なくとも一部とがそれぞれ略円形状、略コ字状などの互いに異なる形状に成形されている。そして、固体撮像素子ユニット１１の全体もしくは少なくとも一部をライトガイドファイバー９の一部で覆うことによって、先端部本体７の固体撮像素子ユニット１１と照明用ライトガイドファイバー９との従来は仕切られていた収容室１７９ａ，１７９ｂ（図２２（Ａ）および図２２（Ｂ）参照）の仕切りが除去された空間が形成されればよい。このため、内視鏡挿入部の先端部が細径化される。
【００２１】
照明用ライトガイドファイバー９を固体撮像素子ユニット１１の外形の形状や挿入部の先端保護部材（先端カバー）２７の内周側の形状に合わせて成型することによって、無駄な空間が除去され、内視鏡挿入部の先端部が細径化される。
【００２２】
以下、このような内視鏡挿入部の先端部を組み立てる作業について説明する。照明用ライトガイドファイバー９を先端部本体７内で固体撮像素子ユニット１１が配設される位置の裏側を通して側方に曲げる。そして、光射出端（出射端）１０を照明レンズ８の内側に対向させる。
【００２３】
また、構成された撮像装置６を先端部本体７に組み込む際に、対物レンズユニット３１と固体撮像素子ユニット１１とを各々ユニットとして組み立てておく。そして、先端部本体７の後方から固体撮像素子ユニット１１を収容室７９内に挿入する。この状態で、ライトガイドファイバー９の受部（凹部）に固体撮像素子ユニット１１を配設する。そして、接着剤１２を受部に満たし、蓋部材２８をライトガイドファイバー９に被せて固定する。
【００２４】
そして、対物レンズユニット３１を固体撮像素子ユニット１１に対してピントを調整しながら先端部本体７に固着する。
【００２５】
なお、対物レンズユニット３１を先端部本体７から分解するときには、組み立てと逆の手順で作業を行えばよい。
【００２６】
したがって、この実施の形態の内視鏡について以下のことがいえる。
照明用ライトガイドファイバー９の出射端１０（略円形状断面）と、この出射端１０の後方側の他の部分の少なくとも一部（略コ字状断面）とを異なる形状に形成した。そして、ライトガイドファイバー９と蓋部材２８とで固体撮像素子ユニット１１を覆っている。このため、図２２（Ａ）に示す撮像装置１０６とライトガイドファイバー１０９との配置によるデッドスペース１１３を除去することができる。また、ライトガイドファイバー１０９の断面を一側から径方向に小さくすることによって、先端部本体７の高さを小さくすることができる。このため、内視鏡挿入部の先端部の外径を細径化することができる。
【００２７】
また、照明用ライトガイドファイバー９の少なくとも一部の断面が略コ字状に形成されているので、固体撮像素子ユニット１１の背面および／もしくは側方が覆われる。このため、撮像装置６を内視鏡挿入部の先端部に取り付けるときにケーブル５などを傷つけ難くすることができる。また、ライトガイドファイバー９に蓋部材２８を被せることによって、撮像装置６を内視鏡挿入部の先端部に取り付けるときにケーブル５などをさらに傷つけ難くすることができる。
また、照明用ライトガイドファイバー９を成型して撮像装置６を覆ったことによって、ライトガイドファイバー９を絶縁部材として用いることができる。
なお、この実施の形態にかかる対物レンズユニット３１と照明レンズ８とを一体化しても良い。このようにすると、先端部本体の組み立てをさらに容易に行うことができる。すなわち、先端部に配設される部材がユニット化されると、内視鏡挿入部の先端部の組み立てを容易に行うことができる。
【００２８】
［第２の実施の形態］
次に、図３を用いて第２の実施の形態について説明する。この実施の形態は、第１の実施の形態の変形例であり、同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
図３（Ａ）および図３（Ｂ）に示すように、照明用ライトガイドファイバー９の出射端１０に対して後方側の少なくとも一部は、断面が略Ｌ字状に成型されている。そして、第１の実施の形態と同様に、ライトガイドファイバー９によって、固体撮像素子ユニット１１の背面側、すなわちチップ２３の受光面に対して反対側と、固体撮像素子ユニット１１の一側面とが覆われている。そして、固体撮像素子ユニット１１の収容する部分には、図３（Ｂ）に示すように、断面が略Ｌ字状の蓋部材２８ｃが被せられている。
【００２９】
また、照明用ライトガイドファイバー９の略Ｌ字状成型部は、内視鏡挿入部の先端部本体７の内周側と固体撮像素子ユニット１１とで挟まれた空間４６に照明用ライトガイドファイバー９が寄せられている。したがって、固体撮像素子３の裏面側部分の厚さが薄く成形され、固体撮像素子３の側面側が厚く形成されていても構わない。
【００３０】
したがって、この実施の形態の電子内視鏡について以下のことがいえる。
照明用ライトガイドファイバー９の固体撮像素子３の背面側を薄くすることができることによって、撮像装置６の高さを小さくすることができる。このため、内視鏡挿入部の先端部の外径を細径化することができる。
【００３１】
［第３の実施の形態］
次に、図４を用いて第３の実施の形態について説明する。この実施の形態は、第２の実施の形態の変形例であり、同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００３２】
この実施の形態では、ライトガイドファイバー９の断面が略Ｌ字状に成型された部分の外周の形状は、先端保護部材２７（先端部本体７）の内周側の形状に合わせて形成されている。
【００３３】
したがって、この実施の形態の電子内視鏡について、以下のことがいえる。
内視鏡挿入部の先端部本体７の内周側と固体撮像素子ユニット１１とで挟まれた空間４６の形状に照明用ライトガイドファイバー９の形状が合わせられることによって、デッドスペースを最小化もしくは除去することができる。すなわち、内視鏡挿入部の先端部の外径を細径化することができる。
【００３４】
以上、第１ないし第３の実施の形態について以下のことがいえる。
照明用ライトガイドファイバー９の出射端１０と、この出射端１０の後方側の少なくとも一部とを異なる形状に形成した。また、ライトガイドファイバー９は、撮像装置６に縦配列かつ撮像装置６を覆わせるように対物レンズユニット３１と固体撮像素子ユニット１１とを配設した。さらに、固体撮像素子ユニット１１の背面側をライトガイドファイバー９が通るようにした。すなわち、ライトガイドファイバー９の凹部に電装部を実装した。このため、照明用ライトガイドファイバー９と固体撮像素子ユニット１１とが離れて形成されていたデッドスペースを除去することができる。また、縦方向の高さを低くすることができるので、内視鏡挿入部の先端部の外径を細径化することができる。
また、照明用ライトガイドファイバー９を固体撮像素子ユニット１１の外形形状や挿入部の先端保護部材２７の内周側の形状に合わせて成型した。このため、無駄な空間を除去することができ、内視鏡挿入部の先端部を全体的に細径化することができる。
また、先端部に配設される部材がユニット化されているので、組み立てを容易に行うことができる。
なお、上述した実施の形態では、図１（Ｂ）、図２（Ａ）、図２（Ｂ）、図３（Ｂ）および図４に示すようにライトガイドファイバー９や蓋部材２８を形成したが、このような形状に限ることはなく、他の形状でも構わない。
【００３５】
これまで、いくつかの実施の形態について図面を参照しながら具体的に説明したが、この発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で行なわれるすべての実施を含む。
【００３６】
ところで、電子内視鏡の構造について、図５ないし図１２を用いて説明する。上述した構造と同一の構造については、同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００３７】
なお、図５は、内視鏡挿入部の先端部の収容室１７９ａに収容可能な撮像装置６の先端部ユニット７４の組み付け時の外観を示す。図６は、撮像装置６の外観を示す。図７は、図６に示す撮像装置６の組み付けを進めたときの挿入部の長手方向断面を示す。図８は、組み立て、および視野方向の調整作業終了後の挿入部の長手方向断面を示す。図９は図８の矢印Ａ方向から見た外観を示す。図１０は、内視鏡挿入部の先端部本体６４を挿入部の手元側から見た外観を示す。図１１（Ａ）は、溝８０の本数と設定位置を制限した撮像装置６を内視鏡挿入部の先端部に組み付けるときの外観を示す。図１１（Ｂ）は、撮像装置を先端部ユニットに組み付けるときの外観を示す。図１２は、組み立て、および視野方向の調整作業終了後の内視鏡先端部を挿入部手元側から見た外観を示す。
【００３８】
図６に示すように、撮像装置６の枠体６６の側面には、挿入部の長手方向に沿って（挿入部の長手方向と略平行な）複数の溝６９（６９ａ，６９ｂ，…）が形成されている。また、図７に示すカバーガラス６５と第１のレンズ３６とが向かい合う面側には、図６に示すように、符号６９ａ，６９ｂで示されている溝が形成されている。これらの溝６９の形状は、例えばＶ字状、コ字状、Ｕ字状などであることが好適である。
【００３９】
また、枠体６６の第１のレンズ３６とカバーガラス６５とが向かい合う面側の溝６９ａ，６９ｂには、第１の調整部材７０が取り付けられている。そして、図７に示すように、先端部ユニット７４の開口部３８からカバーガラス６５と第１のレンズ３６とが向かい合う位置まで図６に示す撮像装置６が挿入されている。
【００４０】
また、図８および図９に示すように、視野内に先端カバー３４や送気・送水ノズル７５が見えないように、溝６９ｃ，６９ｄ，…に第１および第２の調整部材７０，７１が挿入されている。そして、視野方向（傾き）の調整作業が行われた後、第１および第２の調整部材７０，７１が挿入された状態で接着剤１２が塗布されて撮像装置６が収容室７９に固定される。
【００４１】
なお、第１および第２の調整部材７０，７１は例えば丸棒であることが好適で、数種類の太さのものが準備されていることが好ましい。
【００４２】
また、枠体６６の溝６９（６９ａ，６９ｂ，…）には、先端部ユニット７４の開口部３８の内周面のみに図１０に示す溝７８（７８ａ，７８ｂ，…）が形成されていても良い。または、枠体６６および開口部３８の内周面側双方に溝が形成されていても良い。また、第１のレンズ３６は枠体６６より外方に突出していても良い。
【００４３】
また、図１１および図１２に示すように、複数の溝８０（８０ａ，８０ｂ，８０ｃ）は、カバーガラス６５と第１のレンズ３６とのクリアランス確保のために設けられていても良い。また、視野方向（傾き）を調整可能な最低限必要な本数および場所の確保のために設けられていても良い。例えば、枠体６６に形成された溝８０は、カバーガラス６５と第１のレンズ３６とが向かい合う面の中央に符号８０ａで示す１本形成されていても良い。また、図１１（Ｂ）中に示す視野方向Ｖに対して反対方向の面に符号８０ｂ，８０ｃで示す２本形成されていても良い。
【００４４】
なお、図１１（Ａ）に示すように、先端部ユニット７４の開口部３８の内周面にのみ溝８１（８１ａ，８１ｂ，８１ｃ）が形成されていても良い。また、枠体６６の外周および先端部ユニット７４の開口部３８の内周面の双方に溝８０，８１が形成されていても良い。
【００４５】
これらの溝８０，８１に図１１（Ｂ）に示す調整部材７０が組み付けられることによって視野方向（傾き）が調整され、作業者が撮像装置６を保持しながら調整を行う必要がなくなる。このため、容易に調整作業を行うことができる。したがって、作業時間を短縮させることができる。
【００４６】
また、調整部材７０，７１が挿入された状態で接着固定されるので、がたつきが少なく、安定して固定される。したがって、接着剤の硬化後の位置ずれが発生し難く、観察視野を邪魔するものが写り込むことを防止することができる。
【００４７】
また、図７および図８に示すように、撮像装置６に調整部材７０，７１が取り付けられて先端部本体６４に組み付けられたことによって、カバーガラス６５と第１のレンズ３６との間に空間が形成されている。このため、組み付け時の擦れがなくなり、カバーガラス６５や第１のレンズ３６に傷が付くことを防止することができる。
【００４８】
また、視野方向（傾き）の調整と固定とが確実に行われる溝の本数および設定場所が制限されたことによって、余計な溝が設けられることがなく、加工工程を減少させることができる。
【００４９】
以上説明したように、このような電子内視鏡の構造について以下のことがいえる。
溝６９，７８，８０，８１と調整部材７０，７１を用いて作業者が撮像装置６を把持し続けることなく撮像装置６の視野方向の調整を行うことができる。このため、作業を容易に行うことができる。
また、調整部材７０，７１が先端部ユニット７４の開口部３８に撮像装置６とともに挿入された状態で接着固定されるので、接着剤の硬化後の位置ずれが発生し難く、良好な視野を確保することができる。
【００５０】
また、ところで、内視鏡用撮像装置の構造について、図１３および図１４を用いて説明する。まず、この構造についての第１の構造例について図１３を用いて説明する。なお、上述した説明と同一の部材は同一の符号を用いて詳しい説明を省略する。
図１３（Ａ）および図１３（Ｂ）は、組み立て前と組み立て後の内視鏡用撮像装置のレンズを示す。また、図１３（Ｃ）は、第１のレンズ３６とレンズ枠３７の先端部との位置関係を示す。
【００５１】
この例にかかる内視鏡の先端部本体の撮像装置の対物レンズユニット６０は、図１３（Ａ）に示すように、第１のレンズ３６と、この第１のレンズ３６を覆うレンズ枠３７とを備えている。第１のレンズ３６は、レンズ枠３７の先端側の開口部３８ａに挿入されて組み付けられている。
【００５２】
レンズ枠３７の先端面４１は、第１のレンズ３６の素材と類似のガラス材もしくは高分子材料からなることが好適である。そして、レンズ枠３７の先端面４１付近にエネルギーが加えられると、レンズ枠３７が溶融され、第１のレンズ３６とレンズ枠３７とが接合される。
【００５３】
レンズ枠３７は、溶融後に第１のレンズ３６との接合強度を高めるために、第１のレンズ３６と同一もしくは類似のガラス材もしくは高分子材料であることが好ましい。
【００５４】
レンズ枠３７の先端側の開口部３８ａには、第１のレンズ３６の底面３９に突き当てられるフランジ４０がレンズ枠３７の内径方向に形成されている。この底面３９は、第１のレンズ３６の表面よりレンズ枠３７の先端面４１が高くならない位置に形成されている。なお、レンズ枠３７はフレア防止のために黒色であることが好適である。
【００５５】
したがって、この第１の構造例について以下のことがいえる。
レンズ枠３７に溶融後の第１のレンズ３６との接合強度を高くさせるように同一もしくは類似の材料を使用することによって、十分な気密を確保することができる。
また、レンズ枠３７を黒色としたときには、入射／反射光によるフレアを抑制することができる。
レンズ枠３７の先端面４１を第１のレンズ３６の表面より高くさせないことで、図１３（Ｂ）に示すようにレンズ枠３７を溶融後、第１のレンズ３６表面よりレンズ枠３７の先端面４１の図１３（Ｃ）に符号３５で示す出張りがなくなる。このため、内視鏡挿入部の先端部に組み付けられたときの送気・送水による水切れを悪化しないようにすることができる。
【００５６】
次に、この構造について第２の構造例について図１４（Ａ）および図１４（Ｂ）を用いて説明する。この構造は、第１の構造例の変形例であり、第１の構造例と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００５７】
図１４（Ａ）および図１４（Ｂ）は組み立て前と組み立て後の内視鏡用撮像装置を示す。図１４（Ａ）に示すように、第１のレンズ３６の外周とレンズ枠３７の先端面４１との間には段差が設けられている。そして、この段差には、第１の構造例と同様にレンズ枠３７が溶融接着される。なお、図１４（Ｂ）に示すように、この段差により第１のレンズ３６の表面から溶融後のレンズ枠３７の先端面４１が出張らないようになっている。
【００５８】
したがって、この第２の構造例について、以下のことがいえる。
レンズ枠３７の変形前では、第１のレンズ３６との間に段差を設けたが、溶融後のレンズ枠３７の出張りをなくしたので、水切れの悪化を防止することができる。また、段差を設けていたことによるレンズ枠３７と第１のレンズ３６との間に接合長さが得られるので、十分な気密を得ることができる。
したがって、第１のレンズ３６と同質もしくは溶融しやすい材料をレンズ枠３７に使用することによって、金属蒸着を不要とすることができる。このため、加工のリードタイムを減少させ、安価にすることができる。また、溶融により接合させることによって、気密を確保しやすくすることができる。
【００５９】
また、ところで、次に、内視鏡の構造について、図１５および図１６を用いて説明する。図１５および図１６に示すように、各枠体３７ａ，１５，５７，８３と接着剤１２とには、以下のような特徴がある。
【００６０】
図１５に示すように、対物レンズユニット６０のレンズ枠３７ａの素材の熱膨張係数をＡ、保持枠１５の素材の熱膨張係数をＢとすると、熱膨張係数は、
Ａ＞Ｂ
に設定されている。ここで、Ａは例えば真鍮（熱膨張係数１７．５×１０−６／Ｋ）であり、ＢはＦｅ（熱膨張係数１１．８×１０−６／Ｋ）である。
保持枠１５の素材の熱膨張係数をＢ、遮蔽枠５７の素材の熱膨張係数をＣとすると、熱膨張係数は、
Ｂ＞Ｃ
である。ここで、例えばＣはコバール（熱膨張係数５．５×１０−６／Ｋ）である。
固定部材５８の素材は、遮蔽枠５７の素材の熱膨張係数Ｃより大きい素材を使用することが好ましい。また、先端部本体７の素材は、レンズ枠３７ａの素材の熱膨張係数Ａより小さい素材（ＢもしくはＣ）、もしくはＢ，Ｃよりも小さい熱膨張係数Ｄの素材を使用する。例えばＤはアンバー（熱膨張係数１．２×１０−６／Ｋ）である。
【００６１】
なお、撮像装置６の先端部本体７との嵌挿部分は、保持枠１５の外周部または遮蔽枠５７の外周部であっても良い。
また、図１６に示す照明用レンズユニット８４のレンズ枠８３の素材の熱膨張係数は、先端部本体７の熱膨張係数より大きい。そして、嵌合部分の接着固定には、柔軟性を有する接着剤（例えばシリコーン）が使用される。
また、図１５および図１６に示す複数のレンズのうち、最も先端側のレンズ５９，８２の熱膨張係数が、レンズ枠３７，８３よりも大きいといった組み合わせでも良い。
【００６２】
すなわち、高温状態に曝されると、各枠体３７ａ，１５，５７同士が異なる熱膨張係数を有するので強固に締め付けられる。したがって、内部圧力が高められ、蒸気が浸入し難くなる。また、常温に戻ると、各枠体３７ａ，１５，５７同士のクリアランスは元の状態に復帰する。したがって、内部圧力が外部圧力とほぼ同一となり、通常の湿度が保持される。
【００６３】
以上説明したように、このような電子内視鏡の構造について以下のことがいえる。
各枠体３７ａ，１５，５７，８３の嵌合部分のクリアランスが狭まるので、水蒸気を浸入し難くすることができる。
また、先端部本体７に嵌合するレンズ枠３７ａ，８３の熱膨張係数を最も大きい素材にすることによって、嵌合部分のクリアランスが最も狭くなり、水蒸気侵入路の源流で水蒸気の浸入を食い止めることができる。
【００６４】
また、ところで、次に、図１７（Ａ）および図１８（Ａ）に示した内視鏡と異なる部分についての内視鏡の構造について、図１７（Ｂ）および図１８（Ｂ）を用いて説明する。
【００６５】
図１７（Ｂ）に示すように、レンズ枠３７ａと第１のレンズ３６との接合部５１には、レンズ枠３７ａの外周面と連通する貫通孔５２が設けられている。この貫通孔５２のレンズ枠３７ａの外周面の開口部３８は内視鏡の内部空間４８に設けられている。
【００６６】
対物レンズユニット６０の内部は閉空間であり、高温高圧蒸気滅菌処理の熱と圧力とにより空間４６ａの内部圧力が上昇し、対物レンズユニット６０以外の内視鏡の内部圧力より高くなる。このため、対物レンズユニット６０の内部と内視鏡の内部との間に圧力差が生じる。しかし、接着部５１から空間４６ａに浸入する水蒸気が圧力差によって貫通孔５２から内視鏡内部に開放（図１７（Ｂ）中の矢印）され、水蒸気の滞留が防止される。すなわち、レンズ枠３７ａと第１のレンズ３６との接合部５１に貫通孔５２が設けられている。このため、水蒸気浸入の源流に近い部分で水蒸気が開放される。したがって、水蒸気の浸入量が減少し、視野曇りを防止することができる。
【００６７】
図１８（Ｂ）に示すように、照明用レンズユニット８４も図１７（Ｂ）で説明した対物レンズユニット６０とほぼ同様の構造である。照明用レンズユニット８４の内部に侵入する水蒸気は、内視鏡の内部空間４８に開放されることによって、照明光量の低下が防止される。
【００６８】
また、貫通孔５２を複数にすると、水蒸気の開放量が増えるので、さらに視野曇りの発生や照明光量低下を防止することができる。
【００６９】
さらに、貫通孔５２は、レンズ枠３７ａ，８３の第１のレンズ３６や先端側のレンズ８５の外周面に設けられているが、図１９（Ａ）および図１９（Ｂ）に示すように、レンズ枠３７ａ，８３の突起部８９，９０に設けても良い。
【００７０】
すなわち、レンズ枠３７ａ，８３と第１のレンズ３６との嵌合部に通気孔５２を設けた。この通気孔５２は内視鏡挿入部の先端部の内部の広い空間４６ａに連通している。第１のレンズ３６の先端面から接着部に高圧の蒸気が浸入しようとする。しかし、空間４６ａ内の圧力よりも内視鏡挿入部の先端部の内部圧力の方が低いので、通気孔５２に向かって高湿の蒸気が流れる。
【００７１】
以上説明したように、このような内視鏡の構造について以下のことがいえる。高温高圧蒸気滅菌処理により、対物および照明用レンズユニット６０，８４の内部圧力が内視鏡の内部圧力より高くなる圧力差を利用する。そして、レンズユニット６０，８４の内部に浸入する水蒸気をレンズ枠３７ａ，８３に設けた貫通孔５２を通して内視鏡内部に開放させる。このため、レンズユニット６０，８４の内部に水蒸気が滞留せず、視野曇りや照明光量の低下を防止することができる。
【００７２】
また、ところで、次に、図２０を用いて対物レンズユニット６０について説明する。
【００７３】
図２０（Ａ）に示すように、対物レンズユニット６０は、複数のレンズ３６，２０からなるレンズ群１８とこのレンズ群１８を保持するレンズ枠３７ａとで形成されている。レンズ群１８のうち、表面に露出する面を有する第１のレンズ３６は、中央（光軸）部から周辺部方向へ屈折率が異なる層を有する屈折率分布型レンズが使用されている。この屈折率分布型レンズは、光軸付近の光線を周辺方向に複数回屈折させながら出射されるので、光路長が長くなり、レンズが厚さＡの厚肉になる。すなわち、レンズ３６とレンズ枠３７ａとの接着長さ（接着しろ）が増加するため、水蒸気が浸入し難くなる。したがって、視野曇りが防止される。
【００７４】
また、図２０（Ｂ）に示すように、図２０（Ａ）に示す第１のレンズ３６の表面に対して反対側の露出しない面と、レンズ群１８を形成する複数のレンズ２０の先端側のレンズとの間に光学部材６３が配置されている。第１のレンズ３６と光学部材６３との双方は互いに融着されて一体化され、レンズ枠３７ａに接着固定されている。第１のレンズ３６と光学部材６３のレンズ厚さを加えた接着長さ（接着しろ）（Ａ’＞Ａ）が得られるため、図１６に示す照明用レンズユニット８４よりも水蒸気が浸入し難く、視野曇りが防止される。
【００７５】
また、ところで、図２１（Ａ）を用いて撮像装置６について説明する。
【００７６】
図２１（Ａ）に示すように、この撮像装置６の対物レンズユニット６０には、表面に露出した第１のレンズ３６を含む複数のレンズと、これらレンズを保持するレンズ枠３７ａとからなる。これら第１のレンズ３６の側面全周とレンズ枠３７ａの全周とは共にメタライズ処理されている。第１のレンズ３６とレンズ枠３７ａとは、はんだ接合により互いに対して組み付けられている。
【００７７】
そして、略円筒状の開口部３８ｂを有し、この開口部３８ｂの先端側の内周面と外周面とがメタライズ処理されている保持枠１５が設けられている。開口部３８には対物レンズユニット６０が嵌合組み付けされ、かつ、はんだによって対物レンズユニット６０が接合されている。
【００７８】
開口部３８の後端側には、固体撮像素子３と、この固体撮像素子３の信号処理を行う回路基板４と、この回路基板４上に信号を伝送するケーブル５とが組み付けられている。
【００７９】
内周面がメタライズ処理されている開口部３８を有する遮蔽枠５７は、保持枠１５に嵌合組み付けされ、はんだによって接合されている。そして、固体撮像素子３、回路基板４、ケーブル５の部分は接着剤が充填されている。このようにして、撮像装置６が形成されている。
【００８０】
また、符号７３で示す嵌合部分がはんだによって接合されているので、嵌合部分にはんだが流れ込み、気密封止に符号Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３で示すように長手方向に沿うだけよりも十分な嵌合長が確保される。そして、オートクレーブ処理などによる水蒸気浸入が減少し、視野曇りが防止されるとともに、撮像装置６の耐湿性が向上する。
【００８１】
また、図２１（Ｂ）に示すように、第１のレンズ３６の側面の外周部に複数の段差７２が形成されている。そして、第１のレンズ３６とレンズ枠３７ａとが接着固定されている。図２１（Ａ）に示す符号Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３と同様に段差により、レンズ枠３７ａとの嵌合長（接触長）が増すため、水蒸気が浸入され難くなり、視野曇りが防止される。
【００８２】
上記説明によれば、下記の事項の発明が得られる。また、各項の組み合わせも可能である。
【００８３】
［付記］
（付記項１）　対物レンズユニットを内視鏡挿入部長手方向に略垂直に配置し、その光軸と垂直に撮像面を配置した固体撮像素子から成る固体撮像素子ユニットとを組み合わせた撮像装置と、
照明レンズと照明レンズに当接し内視鏡挿入部後方に延設する照明用ライトガイドファイバーで構成した照明系を有する側視電子内視鏡において、
照明用ライトガイドファイバーは、撮像装置の全体もしくは一部を覆い一体として形成したことを特徴とする側視型電子内視鏡。
【００８４】
（付記項２）　前記照明用ライトガイドファイバーは、撮像装置の全体もしくは固体撮像素子ユニットを覆うとともに、覆っている部分が異形成型されていることを特徴とする付記項１に記載の側視型電子内視鏡。
【００８５】
（付記項３）　照明用ライトガイドファイバーの異形成型部外周は、挿入部の先端保護部材の内周側形状と略同形状としたことを特徴とする付記項２に記載の側視型電子内視鏡。
【００８６】
（付記項４）　照明用ライトガイドファイバーの成型部はコ字状もしくはＬ字状であることを特徴とする付記項２に記載の側視型電子内視鏡。
【００８７】
（付記項５）　照明用ライトガイドファイバーで固体撮像素子ユニットを覆っている部分に蓋部材を被せたことを特徴とする付記項２に記載の側視型電子内視鏡。
【００８８】
（付記項６）　撮像装置を内視鏡の先端部材に挿入し組み付ける構造を有する電子内視鏡において、
撮像装置を形成する枠体外周と先端部材の撮像装置を組み付ける開口部内周面、もしくは、枠体外周か先端部材の開口部内周面のどちらかに溝を設け、
溝に調整部材を取り付けたことを特徴とする電子内視鏡。
【００８９】
（付記項７）　内視鏡の先端部材の挿入部長手方向と略平行な面に組み付けた第１の光学部材と、撮像装置を形成する枠体の挿入部長手方向と略平行な面に組み付けた第２の光学部材とが向かい合うように撮像装置を先端部材に組み付けた側視電子内視鏡において、
撮像装置枠体外周と先端部材の撮像装置を組み付ける開口部内周面、もしくは、枠体外周か先端部材の開口部内周面のどちらかに溝を設け、溝に調整部材を取り付けたことを特徴とする側視型電子内視鏡。
【００９０】
（付記項８）　少なくとも光学部材が向かい合う面を含む面に溝を設けたことを特徴とする付記項７に記載の側視型電子内視鏡。
【００９１】
（付記項９）　観察対象を観察するための複数のレンズと、それらを収納するレンズ枠で構成した対物光学系を有する内視鏡用撮像装置において、
前記複数のレンズのうち観察対象側最先端に配置されたレンズと前記レンズ枠との組み付け部に対して、前記最先端のレンズ外周にわたって前記レンズ枠を溶融して接合させたことを特徴とする内視鏡用撮像装置。
【００９２】
（付記項１０）　前記レンズ枠は、第１のレンズ素材と類似のガラス材もしくは高分子材料であることを特徴とする付記項９に記載の内視鏡用撮像装置。
【００９３】
（付記項１１）　複数の枠体を嵌合により組み付けて構成する高温高圧蒸気滅菌処理に対応している内視鏡において、
内側の枠体の熱膨張係数を外側の枠体の熱膨張係数より大きくさせたことを特徴とする内視鏡。
【００９４】
（付記項１２）　複数のレンズがレンズ枠と接着固定されているレンズユニットを内視鏡先端部材に組み付けた高温高圧蒸気滅菌処理に対応している内視鏡において、
前記複数のレンズのうち観察対象側の最先端側に配置されたレンズと前記レンズ枠との嵌合組み付け部に対して、レンズユニット以外の内視鏡内部空間と連通する貫通孔を、レンズ枠に設けたことを特徴とする内視鏡。
【００９５】
（付記項６ないし付記項８にかかる従来技術）
図５は、内視鏡挿入部の先端部に撮像装置を組み付ける構造の電子内視鏡に関する技術である。なお、以下、上述した説明と同一の部材（同一の機能を有するものを含む）は同一の符号を用いて詳しい説明を省略する。
【００９６】
例えば、この内視鏡挿入部の先端部の先端部ユニット７４は、先端部本体６４を備えている。この先端部ユニット７４は、内視鏡挿入部の先端部本体６４の長手方向に対して略平行な面でカバーガラス６５が先端部本体６４に対し、はんだによって接合されている。また、撮像装置６には、枠体６６が設けられている。この枠体６６には、カバーガラス６５に近接して配置された第１のレンズ３６と、この第１のレンズ３６の光軸上に配置されたプリズム６２と、複数のレンズからなるレンズ群７７と、固体撮像素子３と、他の電子部品（回路基板４やケーブル５など）とが組み付けられている。
【００９７】
そして、カバーガラス６５と第１のレンズ３６とが向かい合い、先端部ユニット７４の後方側に設けられた開口部３８から先端部ユニット７４に撮像装置６が組み付けられている。そして、この撮像装置６は接着剤１２で収容室１７９ａに固定されている。このため、このような側視型の電子内視鏡挿入部の先端部ユニット７４の内部は気密状態が形成されている。したがって、水蒸気などの浸入を阻止して視野曇り、すなわちレンズ類の曇りを防止することができるようになっている。
【００９８】
また、上記構造では第１のレンズ３６を枠体６６に対し、はんだによって接合して内視鏡挿入部の先端表面に露出させても良い。このような構造の撮像装置６では、第１のレンズ３６を動かして視野方向（傾き）の調整を行うことができない。このため、第１のレンズ３６は接着剤１２によって枠体６６に固定され、視野方向が調整できるようになっている。
【００９９】
（付記項９および付記項１０にかかる従来技術）
また、内視鏡挿入部の先端部のレンズとレンズ枠との接合構造の内視鏡用撮像装置に関する技術がある。例えば、特開平９−２６５０４６号公報に開示されている内視鏡用撮像装置がある。なお、以下、上述した説明と同一の部材（同一の機能を有するものを含む）は同一の符号を用いて詳しい説明を省略する。
【０１００】
内視鏡用撮像装置には、オートクレーブ処理を行うため、第１のレンズを含むレンズ群と、このレンズ群を保持する金属製レンズ枠とからなる対物光学系には気密が要求されている。このため、表面に露出する第１のレンズの外周と、レンズ枠先端の開口部の内周面とには、はんだ付け可能な金属材料が多層蒸着されている。そして、はんだによる接合によって十分な気密が確保される構造となっている。
【０１０１】
（付記項１１にかかる従来技術）
また、高温高圧蒸気滅菌処理に対応している内視鏡を構成する枠体の組み付け構造の内視鏡に関する技術がある。
【０１０２】
例えば、図１５に示すように、この内視鏡の撮像装置６は、信号処理用の回路基板４を接続した固体撮像素子３と光学部材６３との光軸中心を合わせて組み付けられている。この後、光学部材６３が保持枠１５に組み付けられている。また、回路基板４に信号伝送用ケーブル５が電気的に接続された後、保持枠１５の外周と、固体撮像素子３と、回路基板４と、ケーブル５の先端の固定部材５８の外周とが遮蔽枠５７で覆われている。このとき、遮蔽枠５７の内部の固体撮像素子３、回路基板４およびケーブル５の先端は、接着剤１２で封止されている。
【０１０３】
保持枠１５の先端には、複数のレンズからなるレンズ群５９と、これらレンズ群５９が組み合わせられたレンズ枠３７とを有する対物レンズユニット６０が組み付けられている。この対物レンズユニット６０と保持枠１５、保持枠１５の外周と遮蔽枠５７、および、固定部材５８の外周と遮蔽枠５７は、嵌合によって組み付けられている。そして、接着剤１２が塗布されて固定されている。このようにして内視鏡の撮像装置６が形成されている。
【０１０４】
また、図１６に示すように、複数のレンズ８２とこれらレンズ８２が組み合わせられたレンズ枠８３とからなる照明用レンズユニット８４が形成されている。撮像装置６と照明用レンズユニット８４とは、内視鏡の先端部本体７に対物レンズユニット６０のレンズ枠３７ａの一部および照明用レンズユニット８４のレンズ枠８３の一部が嵌合されて接着固定されている。
なお、このような構造以外の内視鏡を構成する枠体同士（例えば先端部本体７と湾曲管と）の組み付けも嵌合によって行われている。
【０１０５】
（付記項１２にかかる従来技術）
また、内視鏡の挿入部先端部の内部に配置されているレンズユニットの構造の内視鏡に関する技術がある。
【０１０６】
例えば、図１７（Ａ）は内視鏡の先端部本体７に組み込まれている撮像装置６を構成する対物レンズユニット６０を示す。
対物レンズユニット６０は、観察対象側の最も先端側に配置されている第１のレンズ３６を含む複数のレンズ４５，５０からなるレンズ群４７がレンズ枠３７に嵌合組み付けされている。そして、第１のレンズ３６と最も後端側のレンズ５０とのレンズ枠３７ａとの接合部５１（５１ａ，５１ｂ）は接着剤１２によって固定されている。
なお、第１のレンズ３６の底面は、シボリ６８を介してレンズ枠３７の内径方向の突起部８９に突き当てられている。
【０１０７】
図１８（Ａ）は、複数のレンズ８５，８６，８７からなるレンズ群９４とこのレンズ群９４のレンズ枠８３とからなる照明用レンズユニット８４を示す。図１８（Ａ）に示すように、照明用レンズユニット８４は、観察対象側の最も先端側に配置された先端側のレンズ８５を含む複数のレンズ８６，８７がレンズ枠８３に嵌合組み付けされている。そして、先端側のレンズ８５と最も後端側のレンズ８７のレンズ枠８３との接合部８８（８８ａ，８８ｂ）は、接着剤１２によって固定されている。
なお、先端側のレンズ８５の底面は、レンズ枠８３の内径方向の突起部９０に突き当てられている。
【０１０８】
（付記項６ないし付記項８にかかる解決しようとする課題）
撮像装置６の枠体６６より先端部本体６４の内部方向に落ち込んだ位置に第１のレンズ３６が設けられている。このため、カバーガラス６５と第１のレンズ３６との間隔が大きくなっている。したがって、視野角度が広がり、視野内に送気・送水ノズル７５や先端カバー３４などが映し出されるおそれがあった。このような送気・送水ノズル７５や先端カバー３４などを視野内から除去するには、作業者が撮像装置６を把持しながらこれらの部材が除去される位置を探し出す作業を行う必要がある。すなわち、非常に煩わしい作業を強いられてしまう。特に、接着剤１２の硬化後に第１のレンズ３６が位置ずれを起こすと、完全に除去することは困難である。
【０１０９】
そこで、視野方向の調整を簡便に行うことができ、撮像装置６を確実に固定することができる構造の電子内視鏡を提供する。
【０１１０】
（付記項９および付記項１０にかかる解決しようとする課題）
多層蒸着には数種類の蒸着工程を必要とするので、部品製作のリードタイムが長くなってしまう。また、金属材料にＡｕなどを用いるため、高価になるなど、材料費／加工費が増加してしまうおそれがある。
【０１１１】
そこで、上記事情を鑑みて、安価で接合強度と気密とに優れた構造の内視鏡用撮像装置を提供する。
【０１１２】
（付記項１１にかかる解決しようとする課題）
上記嵌合部分には若干のクリアランスが存在する。このため、オートクレーブなどの高温高圧滅菌処理を行うと、クリアランスが水蒸気浸入路となる可能性がある。このため、視野曇り、固体撮像素子などの電子部品破壊、照明用ライトガイドファイバー９の折れ曲りによる照明光量低下などが発生する可能性がある。
【０１１３】
そこで、上記事情を鑑みて、異なる熱膨張係数を持つ枠体を組み合わせて枠体間のクリアランスを減らし、水蒸気の浸入を阻止させる構造を有する内視鏡を提供する。
【０１１４】
（付記項１２にかかる解決しようとする課題）
高温高圧蒸気滅菌処理では図１７（Ａ）に示す第１のレンズ３６や図１８（Ａ）に示す先端側のレンズ８５とレンズ枠３７，８３との先端側の接合部５１ａ，８８ａに高圧がかけられる。このため、図１７（Ａ）および図１８（Ａ）中の矢印で示すように、接着剤１２を通して水蒸気が空間４６ａ，９１内に浸入／滞留し、視野曇り、照明光量低下などの不具合を発生させる可能性がある。
【０１１５】
そこで、上記事情を鑑みて、浸入する水蒸気をレンズユニット６０，８４の内部に滞留させることなく開放する構造の内視鏡を提供する。
【０１１６】
（付記項６ないし付記項８にかかる課題を解決するための手段）
上記課題を解決するための構造の、撮像装置６を内視鏡の先端部ユニット７４に挿入して組み付ける構造を有する電子内視鏡においては、撮像装置６を形成する枠体６６の外周と先端部本体６４の撮像装置６を組み付ける開口部３８の内周面、もしくは、枠体６６の外周か先端部本体６４の開口部３８の内周面のどちらかに溝６９を設け、これらの溝６９，７８，８０，８１に調整部材７０，７１を取り付けたことを特徴とするものである。
また、内視鏡の先端部ユニット７４の長手方向と略平行な面に組み付けた第１の光学部材６５と、撮像装置６を形成する枠体６６の内視鏡挿入部の長手方向と略平行な面に組み付けられた第２の光学部材３６とが向かい合うように撮像装置６を先端部本体６４に組み付けた側視電子内視鏡においては、撮像装置６の枠体６６の外周と先端部ユニット７４の撮像装置６を組み付ける開口部３８の内周面、もしくは、枠体６６の外周か先端部ユニット７４の開口部３８の内周面のどちらかに溝６９，７８，８０，８１を設け、これらの溝６９，７８，８０，８１に調整部材７０，７１を取り付けたことを特徴とするものである。
また、少なくとも光学部材６５，３６が向かい合う面を含む面に溝７８，８１を設けたことが好適である。
【０１１７】
したがって、先端部ユニット７４に枠体６６を収納した後、調整部材７０，７１を先端部本体６４もしくは枠体６６の溝６９に組み付けることで視野方向（傾き）の調整作業を容易に行うことができる。また、調整部材７０，７１を挿入したまま接着剤１２によって固定すると、位置ずれが生じ難い。
また、先端部ユニット７４に枠体６６を収納するとき、調整部材７０，７１を先端部本体６４もしくは枠体６６の溝６９，７８，８０，８１に組み付けることによって、カバーガラス６５と第１のレンズ３６との間にクリアランスが生じる。このため、先端部ユニット７４の光学部材６５と枠体６６もしくは枠体６６に設けられた光学部材３６とが擦れず、傷が付き難い。
【０１１８】
（付記項９および付記項１０にかかる課題を解決するための手段）
上記課題を解決するための構造の、観察対象を観察するための複数のレンズ３６，４５とそれらを収納するレンズ枠３７とで構成した対物光学系を有する内視鏡用撮像装置においては、前記複数のレンズ３６，４５のうち観察対象側の最も先端側に配置されたレンズ３６と前記レンズ枠３７との組み付け部に対して、最も先端側のレンズ３６の外周にわたって前記レンズ枠３７を溶融して接合させたことを特徴とするものである。
また、前記レンズ枠３７は、第１のレンズ３６の素材と同一もしくは類似のガラス材もしくは高分子材料からなることが好適である。
【０１１９】
したがって、レンズ枠３７を溶融させて第１のレンズ３６と接合させるため、金属材料の蒸着が不要となり、部品作成が簡略化して安価になる。また、レンズ３６との密着が強固になり、気密を維持することができる。
【０１２０】
（付記項１１にかかる課題を解決するための手段）
上記課題を解決する構造の、複数の枠体３７ａ，１５，５７を嵌合により組み付けて構成する高温高圧蒸気滅菌処理に対応している内視鏡においては、内側の枠体３７ａ，１５の熱膨張係数を外側の枠体１５，５７の熱膨張係数より大きくさせたことを特徴とするものである。
したがって、嵌合する枠体３７ａ，１５，５７の内側の枠体３７ａ，１５の熱膨張係数を外側の枠体１５，５７の熱膨張係数より大きくしたことで、内側の枠体３７ａ，１５が変形し、嵌合部分のクリアランスが狭まり、水蒸気の侵入を防止することができる。
【０１２１】
（付記項１２にかかる課題を解決するための手段）
上記課題を解決する構造の、複数のレンズがレンズ枠３７ａ，８３と接着固定されているレンズユニット６０，８４が内視鏡挿入部の先端部本体に組み付けられた高温高圧蒸気滅菌処理に対応している内視鏡においては、前記複数のレンズのうち観察対象側の最も先端側に配置されたレンズ３６，８５と前記レンズ枠３７ａ，８３との嵌合組み付け部に対して、レンズユニット６０，８４以外の内視鏡の内部空間と連通する貫通孔５２を、レンズ枠３７ａ，８３に設けたことを特徴とするものである。
したがって、高温高圧蒸気滅菌処理では、滅菌時にレンズユニット６０，８４の内部の空間圧力が高温高圧蒸気滅菌処理の熱と圧力によりレンズユニット６０，８４以外の内視鏡の内部の圧力よりも高くなる。このため、先端に配置されているレンズ３６，８５とレンズ枠３７ａ，８３の嵌合部とに対して、レンズ枠３ａ，８３に設けた貫通孔５２を通して低圧側である内視鏡の内部方向に水蒸気を開放し、滞留させないようにすることができる。
【０１２２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、挿入部の先端部を細径化することができる側視型内視鏡を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は内視鏡挿入部の先端部の長手方向断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＤ−Ｄ線に沿う断面図。
【図２】（Ａ）は図１（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、（Ｂ）は（Ａ）に示す断面図の変形例。
【図３】（Ａ）は第２の実施の形態にかかる内視鏡挿入部の先端部の長手方向断面図、（Ｂ）は（Ａ）に示すＣ−Ｃ線に沿う断面図。
【図４】第３の実施の形態にかかる内視鏡の図３（Ａ）に示すＣ−Ｃ線に沿う断面図の変形例。
【図５】従来の技術にかかる内視鏡挿入部の先端部の長手方向断面図。
【図６】内視鏡挿入部の先端部に撮像装置を組み付けるときの概略的な外観図。
【図７】図６に示す先端部ユニットを内視鏡挿入部の先端部本体に組み付けたときの長手方向断面図。
【図８】内視鏡挿入部の先端部の長手方向断面図。
【図９】図８に示す矢印Ａ方向から見たときの撮像装置の概略図。
【図１０】内視鏡挿入部の先端部を挿入部の手元側方向から見た外観図。
【図１１】（Ａ）は溝の本数と設定位置を制限した撮像装置を内視鏡挿入部の先端部に組み付けるときの外観図、（Ｂ）は撮像装置を先端部ユニットに組み付けるときの外観図。
【図１２】撮像装置の組み立て、および視野調整作業終了後の内視鏡先端部の挿入部を手元側方向から見た外観図。
【図１３】（Ａ）は組み立て前の内視鏡用撮像装置の対物レンズユニットを示す概略図、（Ｂ）は組み立て後の対物レンズユニットを示す概略図、（Ｃ）は対物レンズユニットを示す概略図。
【図１４】（Ａ）は組み立て前の内視鏡用撮像装置の対物レンズユニットを示す概略図、（Ｂ）は組み立て後の対物レンズユニットを示す概略図。
【図１５】内視鏡挿入部の先端部本体に組み込まれている撮像装置を示す概略的な長手方向断面図。
【図１６】内視鏡挿入部の先端部本体に組み込まれている撮像装置を構成する照明用レンズユニットを示す概略的な長手方向断面図。
【図１７】（Ａ）および（Ｂ）は内視鏡挿入部の先端部本体に組み込まれている撮像装置を構成する対物レンズユニットを示す概略的な長手方向断面図。
【図１８】（Ａ）および（Ｂ）は内視鏡挿入部の先端部本体に組み込まれている照明用レンズユニットを示す概略的な長手方向断面図。
【図１９】（Ａ）は内視鏡挿入部の先端部本体に組み込まれている撮像装置を構成する対物レンズユニットを示す概略的な長手方向断面図、（Ｂ）は内視鏡挿入部の先端部本体に組み込まれている照明用レンズユニットを示す概略的な長手方向断面図。
【図２０】（Ａ）および（Ｂ）は対物レンズユニットを示す概略図。
【図２１】（Ａ）は撮像装置を示す概略的な長手方向断面図、（Ｂ）は撮像装置の対物レンズユニットを示す概略図。
【図２２】（Ａ）は従来の技術にかかる内視鏡の先端部の側断面図、（Ｂ）は（Ａ）に示すＡ−Ａ線に沿う断面図。
【符号の説明】
３…固体撮像素子、６…撮像装置、８…照明レンズ、９…照明用ライトガイドファイバー、１１…固体撮像素子ユニット、１７…照明系、３１…対物レンズユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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