(57)【要約】【課題】メールによるウイルスの受信を回避するべく、キャラクタを用いてメール送信者を照合する方法及びシステムを提供する。【解決手段】照合サーバ（１）は、送信元メールアドレスと、るキャラクタデータとの対応情報を蓄積する。端末（２、３）は、メールプログラムと、それに連動して起動及び消滅する照合プログラムとを有する。その上で、送信端末が送信元キャラクタを照合サーバへ送信し（Ｓ２３）、照合サーバがそのキャラクタに対応する送信元キャラクタデータを送信端末へ送信し（Ｓ２４）、送信端末がキャラクタデータをメールに転載してメールを送信し（Ｓ２５）、受信端末がメールに転載されているキャラクタデータを照合サーバへ送信し（Ｓ３３）、照合サーバがキャラクタデータを照合し（Ｓ３４）、受信端末がその照合結果を表示して、メールを読むか又は削除するかをメール受信者に選択させる（Ｓ３５）。【選択図】　　　図５
2004096311.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールを送信する第１の端末と、該メールを受信する第２の端末と、それぞれの該端末と通信する照合サーバとを有し、キャラクタを用いてメール送信者を照合する方法であって、
前記キャラクタは、前記メール送信者を特定するために該メール送信者によって選択される画像データであって、テキスト形式のキャラクタデータに対応し、前記照合サーバは、送信元メールアドレスと、送信元キャラクタに対応する前記キャラクタデータとの対応情報を蓄積しており、
前記端末は、メールプログラムと、該メールプログラムに連動して起動及び消滅する照合プログラムとを有し、
前記第１の端末が、前記メールプログラムを用いて前記メールを送信する際に、前記照合プログラムを起動し、該照合プログラムを用いて前記送信元キャラクタを前記照合サーバへ送信する第１の段階と、
前記照合サーバが、前記対応情報を用いて前記送信元キャラクタに対応する送信元キャラクタデータを前記第１の端末へ送信する第２の段階と、
前記第１の端末が、前記照合プログラムを用いて前記送信元キャラクタデータを前記メールに転載し、前記メールプログラムを用いて該メールを送信する第３の段階と、
前記第２の端末が、前記メールプログラムを用いてメールサーバから前記メールを受信した際に、前記照合プログラムを用いて、前記送信元メールアドレスと、該メールに転載されている前記送信元キャラクタデータとを、前記照合サーバへ送信する第４の段階と、
前記照合サーバが、前記対応情報を用いて前記送信元メールアドレスに対応するキャラクタデータと、前記第２の端末から受信した前記送信元キャラクタデータとを照合し、その照合結果を前記第２の端末へ送信する第５の段階と、
前記第２の端末が、前記照合プログラムを用いて前記照合結果を表示し、前記メールを読むか又は削除するかをメール受信者に選択させる第６の段階と
を有することを特徴とするキャラクタを用いてメール送信者を照合する方法。
【請求項２】
前記照合サーバはＷｅｂサーバであり、前記端末の前記照合プログラムはＷｅｂブラウザであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記キャラクタは、前記メール送信者の選択によるテクスチャデータの組み合わせによって構成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１の段階について、
前記第１の端末が、前記メールプログラムを用いて前記メールを送信する際に、前記照合プログラムを用いて前記照合サーバにアクセスし、
前記照合サーバが、予め記録された前記メール送信者を特定する正当な前記送信元キャラクタとそれ以外の不当なキャラクタとを混在して表示した送信ページを前記第１の端末へ送信し、
前記第１の端末が、前記照合プログラムを用いて前記送信ページを表示し、複数の前記キャラクタのうちいずれか１つを前記メール送信者に選択させ、該選択されたキャラクタを前記照合サーバへ送信することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記第１の段階の以前に、前記端末が、前記送信元メールアドレスと、該送信元メールアドレスに基づく前記メール送信者の複数の送信先メールアドレスからなるアドレス帳とを、前記照合サーバに予め記録する段階を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記照合結果は、前記送信元メールアドレスに対して、照合サーバ１に記録された送信元キャラクタデータと、受信したキャラクタデータとが一致する場合と、不一致である場合と、前記送信元メールアドレスが前記照合サーバに記録されていない場合とがあることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
電子メールを送信する第１の端末と、該メールを受信する第２の端末と、それぞれの該端末と通信する照合サーバとを有し、キャラクタを用いてメール送信者を照合するシステムであって、
前記キャラクタは、前記メール送信者を特定するために該メール送信者によって選択される画像データであって、テキスト形式のキャラクタデータに対応し、前記照合サーバは、送信元メールアドレスと、送信元キャラクタに対応する前記キャラクタデータとの対応情報を蓄積するデータベースと、前記対応情報を用いて前記第１の端末から受信した前記送信元キャラクタに対応する送信元キャラクタデータを前記第１の端末へ送信する第２の手段と、前記対応情報を用いて前記第２の端末から受信した前記送信元メールアドレスに対応するキャラクタデータと、前記第２の端末から受信した前記送信元キャラクタデータとを照合し、その照合結果を前記第２の端末へ送信する第５の手段とを有し、
前記端末は、メールを送受信するメールプログラムと、該メールプログラムに連動して起動及び消滅する照合プログラムとを有し、該照合プログラムは、前記メールプログラムが前記メールを送信する際及びメールサーバから前記メールを受信した際に起動するものであり、前記照合プログラムは、前記メールプログラムが前記メールを送信する際に、前記送信元キャラクタを前記照合サーバへ送信する第１の手段と、前記照合サーバから受信した前記送信元キャラクタデータを前記メールに転載する第３の手段と、前記メールプログラムが前記メールを受信した際に、前記送信元メールアドレスと、該メールに転載されている前記送信元キャラクタデータとを、前記照合サーバへ送信する第４の手段と、前記照合サーバから受信した前記照合結果を表示し、前記メールを読むか又は削除するかをメール受信者に選択させる第６の手段とを有する
ことを特徴とするキャラクタを用いてメール送信者を照合するシステム。
【請求項８】
前記照合サーバはＷｅｂサーバであり、前記端末の前記照合プログラムはＷｅｂブラウザであることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記キャラクタは、前記メール送信者の選択によるテクスチャデータの組み合わせによって構成されることを特徴とする請求項７又は８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記端末は、前記第１の手段について、前記メールプログラムを用いて前記メールを送信する際に、前記照合サーバにアクセスする手段と、前記照合サーバから受信した前記送信ページを表示し、複数の前記キャラクタのうちいずれか１つを前記メール送信者に選択させ、該選択されたキャラクタを前記照合サーバへ送信する手段とを有し、
前記照合サーバは、予め記録された前記メール送信者を特定する正当な前記送信元キャラクタとそれ以外の不当なキャラクタとを混在して表示した送信ページを前記第１の端末へ送信する手段を有する
ことを特徴とする請求項７から９のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記端末が、前記送信元メールアドレスと、該送信元メールアドレスに基づく前記メール送信者の複数の送信先メールアドレスからなるアドレス帳とを、前記照合サーバに予め記録する手段を有することを特徴とする請求項７から１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記照合結果は、前記送信元メールアドレスに対して、照合サーバ１に記録された送信元キャラクタデータと、受信したキャラクタデータとが一致する場合と、不一致である場合と、前記送信元メールアドレスが前記照合サーバに記録されていない場合とがあることを特徴とする請求項７から１１のいずれか１項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メール送信者を照合する方法及びシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
近年、インターネットの発展と共に、メールによるウイルスの配信が社会的問題となっている。通常、メールプログラムは、メール受信者が知らない送信元メールアドレスのメールであっても受信する。また、信頼できる送信元メールアドレスのメールであっても、そのメール自体がウイルスに感染している場合もある。
【０００３】
図１は、従来のメールプログラムの受信メールリストの画面である。
【０００４】
通常、メールを受信すると、メールプログラムの受信メールリスト画面に、受信メールのリストが表示される。この画面には、受信したメールの送信者名、件名、送信日時又はファイルサイズが、簡単に表示されるだけである。このとき、メール受信者は、受信したメールがウイルスに感染しているか否かを知ることはできない。従って、メール受信者は、知らない送信者名及び件名であったり、異常に大きいファイルサイズである場合に、ウイルスに感染したメールではないかとの疑いを持って、そのメールを読むか又は削除するかを決める必要がある。
【０００５】
また、メールプログラムは、テキスト形式のメールだけでなく、ＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ　Ｍａｒｋｕｐ　Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式のメールを受信することもできる場合がある。例えば、図１に表されたメールプログラムは、メールを受信すると同時に、そのメールのＨＴＭＬ形式の文書を他の画面に表示する。従って、ウイルスに感染したメールを受信した場合、該メールの受信と同時に、メールの内容が実行され、直ぐにウイルスに感染してしまうという問題があった。
【０００６】
また、メールがウイルスに感染する問題とは全く別に、近年、インターネットのＷｅｂサイトの掲示板等において、匿名であるけれども、自己を特定するために、ペンネームと共にキャラクタを用いる場合がある。このキャラクタとは、簡易な顔の漫画であって、小容量の画像データである。利用者は、多数のキャラクタの中から選択したり、又は、顔立ち、髪型又は眼鏡等を組み合わせて唯一のキャラクタを特定することができる。従って、利用者は、このようなキャラクタを用いて、自己を特定した上で、第三者とのコミュニケーションを成立させている。
【０００７】
そこで、本発明は、メールによるウイルスの受信を回避するべく、メール送信者を照合する方法及びシステムを提供することを目的とする。このとき、本発明によれば、利用者の好みで選択できるキャラクタを用いることを特徴とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、電子メールを送信する第１の端末と、該メールを受信する第２の端末と、それぞれの該端末と通信する照合サーバとを有し、キャラクタを用いてメール送信者を照合する方法であって、
キャラクタは、メール送信者を特定するために該メール送信者によって選択される画像データであって、テキスト形式のキャラクタデータに対応し、
照合サーバは、送信元メールアドレスと、送信元キャラクタに対応するキャラクタデータとの対応情報を蓄積しており、
端末は、メールプログラムと、該メールプログラムに連動して起動及び消滅する照合プログラムとを有し、
第１の端末が、メールプログラムを用いてメールを送信する際に、照合プログラムを起動し、該照合プログラムを用いて送信元キャラクタを照合サーバへ送信する第１の段階と、
照合サーバが、対応情報を用いて送信元キャラクタに対応する送信元キャラクタデータを第１の端末へ送信する第２の段階と、
第１の端末が、照合プログラムを用いて送信元キャラクタデータをメールに転載し、メールプログラムを用いて該メールを送信する第３の段階と、
第２の端末が、メールプログラムを用いてメールサーバからメールを受信した際に、照合プログラムを用いて、送信元メールアドレスと、該メールに転載されている送信元キャラクタデータとを、照合サーバへ送信する第４の段階と、
照合サーバが、対応情報を用いて送信元メールアドレスに対応するキャラクタデータと、第２の端末から受信した送信元キャラクタデータとを照合し、その照合結果を第２の端末へ送信する第５の段階と、
第２の端末が、照合プログラムを用いて照合結果を表示し、メールを読むか又は削除するかをメール受信者に選択させる第６の段階と
を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の他の実施形態によれば、照合サーバはＷｅｂサーバであり、端末の照合プログラムはＷｅｂブラウザであることも好ましい。
【００１０】
また、本発明の他の実施形態によれば、キャラクタは、メール送信者の選択によるテクスチャデータの組み合わせによって構成されることも好ましい。
【００１１】
更に、本発明の他の実施形態によれば、第１の段階について、
第１の端末が、メールプログラムを用いてメールを送信する際に、照合プログラムを用いて照合サーバにアクセスし、
照合サーバが、予め記録されたメール送信者を特定する正当な送信元キャラクタとそれ以外の不当なキャラクタとを混在して表示した送信ページを第１の端末へ送信し、
第１の端末が、照合プログラムを用いて送信ページを表示し、複数のキャラクタのうちいずれか１つをメール送信者に選択させ、該選択されたキャラクタを照合サーバへ送信することも好ましい。
【００１２】
更に、本発明の他の実施形態によれば、第１の段階の以前に、端末が、送信元メールアドレスと、該送信元メールアドレスに基づくメール送信者の複数の送信先メールアドレスからなるアドレス帳とを、照合サーバに予め記録する段階を有することも好ましい。
【００１３】
更に、本発明の他の実施形態によれば、照合結果は、送信元メールアドレスに対して、照合サーバ１に記録された送信元キャラクタデータと、受信したキャラクタデータとが一致する場合と、不一致である場合と、送信元メールアドレスが照合サーバに記録されていない場合とがあることも好ましい。
【００１４】
また、本発明によれば、電子メールを送信する第１の端末と、該メールを受信する第２の端末と、それぞれの該端末と通信する照合サーバとを有し、キャラクタを用いてメール送信者を照合するシステムであって、
キャラクタは、メール送信者を特定するために該メール送信者によって選択される画像データであって、テキスト形式のキャラクタデータに対応し、
照合サーバは、送信元メールアドレスと、送信元キャラクタに対応するキャラクタデータとの対応情報を蓄積するデータベースと、対応情報を用いて第１の端末から受信した送信元キャラクタに対応する送信元キャラクタデータを第１の端末へ送信する第２の手段と、対応情報を用いて第２の端末から受信した送信元メールアドレスに対応するキャラクタデータと、第２の端末から受信した送信元キャラクタデータとを照合し、その照合結果を第２の端末へ送信する第５の手段とを有し、
端末は、メールを送受信するメールプログラムと、該メールプログラムに連動して起動及び消滅する照合プログラムとを有し、該照合プログラムは、メールプログラムがメールを送信する際及びメールサーバからメールを受信した際に起動するものであり、照合プログラムは、メールプログラムがメールを送信する際に、送信元キャラクタを照合サーバへ送信する第１の手段と、照合サーバから受信した送信元キャラクタデータをメールに転載する第３の手段と、メールプログラムがメールを受信した際に、送信元メールアドレスと、該メールに転載されている送信元キャラクタデータとを、照合サーバへ送信する第４の手段と、照合サーバから受信した照合結果を表示し、メールを読むか又は削除するかをメール受信者に選択させる第６の手段とを有する
ことを特徴とする。
【００１５】
本発明の他の実施形態によれば、照合サーバはＷｅｂサーバであり、端末の照合プログラムはＷｅｂブラウザであることも好ましい。
【００１６】
また、本発明の他の実施形態によれば、キャラクタは、メール送信者の選択によるテクスチャデータの組み合わせによって構成されることも好ましい。
【００１７】
更に、本発明の他の実施形態によれば、端末は、第１の手段について、メールプログラムを用いてメールを送信する際に、照合サーバにアクセスする手段と、照合サーバから受信した送信ページを表示し、複数のキャラクタのうちいずれか１つをメール送信者に選択させ、該選択されたキャラクタを照合サーバへ送信する手段とを有し、
照合サーバは、予め記録されたメール送信者を特定する正当な送信元キャラクタとそれ以外の不当なキャラクタとを混在して表示した送信ページを第１の端末へ送信する手段を有する
ことも好ましい。
【００１８】
更に、本発明の他の実施形態によれば、端末が、送信元メールアドレスと、該送信元メールアドレスに基づくメール送信者の複数の送信先メールアドレスからなるアドレス帳とを、照合サーバに予め記録する手段を有することも好ましい。
【００１９】
更に、本発明の他の実施形態によれば、照合結果は、送信元メールアドレスに対して、照合サーバ１に記録された送信元キャラクタデータと、受信したキャラクタデータとが一致する場合と、不一致である場合と、送信元メールアドレスが照合サーバに記録されていない場合とがあることも好ましい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下では、図面を用いて、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００２１】
図２は、本発明におけるシステム構成図である。
【００２２】
図２によれば、照合サーバ１と、メールの送信側端末２及び受信側端末３と、メールサーバ４とが、インターネット５に接続されている。メールは、一般的な方法であるＰＯＰ（Ｐｏｓｔ　Ｏｆｆｉｃｅ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）及びＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ　Ｍａｉｌ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）のプロトコルを用いて、メールサーバ４を介して送受信される。一方、送信側端末２は、メール送信者を特定するキャラクタを照合サーバ１へ送信し、受信側端末３は、照合サーバ１を通してメール送信者を照合する。
【００２３】
送信側端末２及び受信側端末３は、既存のメールプログラムと共に、照合プログラムを有する。照合プログラムは、メールプログラムがメールを送信する際及びメールを受信する際に、そのメールプログラムに連動して起動するように構成されている。
【００２４】
また、本発明による照合プログラムはＷｅｂブラウザであり、これに対して、照合サーバ１はＷｅｂサーバである。従って、照合サーバ１はＨＴＭＬ形式のデータを送信するものであって、端末の表示画面は、照合サーバ１によって制御される。
【００２５】
図３は、本発明における利用者登録シーケンス図である。
【００２６】
図３によれば、それぞれの端末２及び３は、照合プログラムのインストール時に、照合サーバ１へ、その端末の利用者のキャラクタを登録する。
（Ｓ１０）照合プログラムが、照合サーバ１へアクセスする。
（Ｓ１１）照合サーバ１は、ＨＴＭＬ形式からなる、キャラクタの登録ページを、端末の照合プログラムへ送信する。
（Ｓ１２）照合プログラムは、利用者の指示によって選択されたキャラクタを照合サーバ１へ送信する。
（Ｓ１３）また、照合プログラムは、利用者の送信先メールアドレスからなるアドレス帳を照合サーバ１へ送信する。
【００２７】
このアドレス帳は、照合サーバ１のデータベースに登録される。そして、照合サーバ１は、そのアドレス帳に記載された送信先メールアドレスに対応する利用者が以前にキャラクタを登録していれば、その送信先メールアドレスとそのキャラクタデータとを対応付ける。また、以前に登録されていなくても、その後、送信先メールアドレスに対応する利用者がキャラクタを登録した際に、その送信先メールアドレスとそのキャラクタデータとを対応付ける。
【００２８】
図４は、Ｓ１２におけるキャラクタ登録ページの表示画面である。
【００２９】
登録ページは、端末のＷｅｂブラウザの機能を有する照合プログラムによって表示される。図４によれば、最初に、利用者のメールアドレスを入力する。ここでは、例えば”ｙａｓｕｄａ＠ｍａｉｌ．ｃｏｍ”が入力されている。次に、照合プログラムは、利用者にキャラクタを選択させる。図４によれば、例えば、顔立ちと、髪型と、帽子又は眼鏡等とのテクスチャデータの選択が可能であり、これにより、唯一のキャラクタが選択される。ここで、各テクスチャデータには、テキスト形式のキャラクタデータが付与されている。従って、図４によって最終的に選択されたキャラクタ「ポニーテールの髪型の眼鏡をかけた少女」は、キャラクタデータ「０３ＡＥ＊＆」で表される。
【００３０】
尚、必ずしもてテクスチャデータの組み合わせにする必要はなく、数十個以上のキャラクタの中から、利用者に単に選択させるものであってもよい。勿論、登録されるキャラクタを変更することも可能とする。
【００３１】
図５は、本発明におけるメール送受信シーケンス図である。
【００３２】
最初に、メール送信シーケンスについて説明する。尚、図６は、後述するＳ２０及びＳ２３における端末２の表示画面である。
【００３３】
（Ｓ２０）端末２においては、メールプログラムを用いて、メールが作成され、送信箱に一時待機される。その後、利用者によってメールの送受信が指示される。図６によれば、利用者によって送信ボタンがクリックされている。
（Ｓ２１）利用者がメールプログラムにメールの送受信を指示した際に、照合プログラムが、そのメールプログラムの前面にポップアップして起動し、照合サーバ１へアクセスする。
（Ｓ２２）照合サーバ１は、予め登録されたメール送信者を特定する正当なキャラクタと、それ以外の不当なキャラクタとを混在して表示し、メール送信者に選択させる送信ページを、端末２へ送信する。これにより、悪意のある第三者が、当該メール送信者のメールアドレスを用いてメールを送信することを避けることができる。
【００３４】
（Ｓ２３）端末２の照合プログラムは、送信ページを表示し、メール送信者にいずれのキャラクタが正当なものであるかを選択させる。図６によれば、端末２には「キャラクタを送信する場合、自分のキャラクタを選択してください」の旨の表示がなされている。利用者は、メール受信者に対して照合のためのキャラクタを送信する場合、自分の正当なキャラクタを選択する。このとき、メール送信者が選択したものが、正当なものであっても又は不当なものであっても構わない。そのメールを読むか又は削除するかは、あくまでメール受信者の選択に委ねられる。
【００３５】
キャラクタは、利用者にとっては文字列からなるパスワードよりも記憶しやすくユーザフレンドリであるだけでなく、キャラクタを一定時間に表示又は動かすようにするアプリケーションプログラムによってゲーム感覚を利用者に与えることができる。しかしながら、選択されたキャラクタに関する情報は、一定時間経過後、端末２の記録から削除されるようにすることが好ましい。選択されたキャラクタは一種のパスワードとしての機能を有するからである。
【００３６】
但し、オプション選択によっては、照合プログラムが、正当なキャラクタを自動的に選択するものであってもよい。これら選択されたメール送信者のキャラクタは、照合サーバ１へ送信される。
【００３７】
（Ｓ２４）照合サーバ１は、受信したキャラクタ（画像データ）に対応するキャラクタデータ（文字列データ）を端末２へ送信する。例えば、図４において選択されたキャラクタに対しては、キャラクタデータ「０３ＡＥ＊＆」が端末２へ送信される。
（Ｓ２５）端末２の照合プログラムは、受信したキャラクタデータをメールプログラムへ通知し、メールにテキスト形式でキャラクタデータを転載させる。キャラクタデータは、メールのいずれの位置に転載されていても良いが、送信側端末２と受信側端末３との間で一致していることを要する。その後、照合プログラムは、フォールダウンして消滅し、メールプログラムが前面に表示される。最後に、メールプログラムは、このメールをメールサーバ４へ送信する。
【００３８】
次に、メール受信シーケンスについて説明する。尚、図７は、後述するＳ３５及びＳ３６における端末３の表示画面である。
【００３９】
（Ｓ３１）端末３のメールプログラムは、利用者の指示によって又は定期的に、メールサーバ４へアクセスする。
（Ｓ３２）メールサーバ４は、端末３の利用者のメールが受信されているので、そのメールを端末３のメールプログラムへ送信する。
【００４０】
（Ｓ３３）端末３のメールプログラムがメールを受信した際に、照合プログラムが起動し、メールにキャラクタデータが転載されているか否かを検出する。転載さていた場合、照合プログラムは、そのキャラクタデータと送信者メールアドレスとを照合サーバ１へ送信する。
（Ｓ３４）照合サーバ１は、受信した送信者メールアドレスに基づいてデータベースを検索する。そして、検索されたキャラクタデータと、端末３から受信したキャラクタデータとを照合し、その照合結果を表示するキャラクタ照合ページを端末３へ送信する。
【００４１】
（Ｓ３５）この時、端末３の照合プログラムは、そのメールプログラムの前面にポップアップして起動し、受信したキャラクタ照合ページを表示する。図７によれば、メールプログラムからポップアップして照合プログラムが表示されており、その照合プログラムには、照合サーバ１から受信した照合結果が表示されている。図７には、受信したメールの送信者名、件名、サイズ及び送信日時と共に、警告マークとキャラクタとが表示されている。
【００４２】
警告マークは、例えば、以下のように表示される。
・受信したメールの送信元メールアドレスが、受信した受信元メールアドレスに相当するアドレス帳に記録されており、照合サーバ１に登録されたキャラクタデータと、受信したメールのキャラクタデータとが一致する場合、緑色の○印を表示する。
・受信したメールの送信元メールアドレスが、受信した受信元メールアドレスに相当するアドレス帳に記録されていない場合、黒色の？印を表示する。
・受信したメールの送信元メールアドレスが、受信した受信元メールアドレスに相当するアドレス帳に記録されているが、照合サーバ１に登録されたキャラクタデータと、受信したメールのキャラクタデータとが不一致である場合、赤の旗印を表示する。
【００４３】
図７によれば、キャラクタは、照合プログラムにおける受信したメールに対応して表示される。また、メールを受信した利用者は、警告マークを参照することにより、そのメールを読むか又は削除するかの選択をすることができる。
【００４４】
（Ｓ３６）メールを受信した利用者が、「読む」を選択した場合、図７に示すように、照合プログラムがフォールダウンし、メールプログラムのメールの内容が表示される。一方、利用者が、「削除」を選択した場合、そのメールは、メールプログラムからも強制的に削除される。これにより、メールプログラムによって、ウイルスに感染しているメールの内容が実行されるという問題を解決することが可能となる。
【００４５】
図８は、本発明における照合サーバ１の機能構成図である。
【００４６】
図８によれば、照合サーバ１は、キャラクタサーバ１１と、キャラクタデータベース１２とから構成される。キャラクタサーバ１１は、Ｗｅｂサーバ部１１１と、登録ページ制御部１１２と、送信ページ制御部１１３と、キャラクタ照合ページ制御部１１５とを有する。
【００４７】
Ｗｅｂサーバ部１１１は、端末の照合プログラムへ、インターネット５を介して、ＨＴＭＬ形式のデータを送信する。登録ページ制御部１１２は、図３で前述したキャラクタ登録シーケンスを実行する。送信ページ制御部１１３は、図５のメール送信シーケンスを実行する。キャラクタ照合ページ制御部１１４は、図５のメール受信シーケンスを実行する。また、キャラクタ照合部１１５は、キャラクタ照合ページ制御部１１４によって受信された送信元メールアドレスに対して、キャラクタデータベース１２を用いて検索したキャラクタデータと、キャラクタ照合ページ制御部１１４によって受信された送信元キャラクタデータとを照合する。その照合結果はキャラクタ照合ページ制御部１１４へ通知される。
【００４８】
キャラクタデータベース１２は、登録されたメールアドレス”ｙａｓｕｄａ＠ｍａｉｌ．ｃｏｍ”に対して選択されたキャラクタに対するキャラクタデータ「０３ＡＥ＊＆」を記録する。また、メールアドレス毎に、そのメールアドレス利用者のアドレス帳を記録する。アドレス帳には、メールアドレスとキャラクタデータとが記録されている。アドレス帳を登録しておくことにより、受信したメールの送信元メールアドレスが、受信した受信元メールアドレスに相当するアドレス帳に記録されているものか否かを判断することができ、その照合結果を照合ページに表示することができる。
【００４９】
前述した本発明における種々の実施形態において、本発明の技術思想及び見地の範囲の種々の変更、修正及び省略は、当業者によれば容易に行うことができる。前述の説明はあくまで例であって、何ら制約しようとするものではない。本発明は、特許請求の範囲及びその均等物として限定するものにのみ制約される。
【００５０】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、既存のメールプログラムを修正することなく、そのメールプログラムと連動するＷｅｂブラウザからなる照合プログラムを用いるために、非常に簡易に実現することができ、メールの受信と同時に、メールの内容が実行され、直ぐにウイルスに感染してしまうという問題も解決することができる。また、メール送信者を照合する照合データとして、単なるパスワードではなくキャラクタを用いているために、非常にユーザフレンドリなインタフェースを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のメールプログラムの受信メールリストの画面である。
【図２】本発明におけるシステム構成図である。
【図３】本発明における利用者登録シーケンス図である。
【図４】Ｓ１２におけるキャラクタ登録ページの表示画面である。
【図５】本発明におけるメール送受信シーケンス図である。
【図６】Ｓ２０及びＳ２３における端末２の表示画面である。
【図７】Ｓ３５及びＳ３６における端末３の表示画面である。
【図８】本発明における照合サーバ１の機能構成図である。
【符号の説明】
１　照合サーバ
２　メール送信側端末
３　メール受信側端末
４　メールサーバ
１１　キャラクタサーバ
１１１　Ｗｅｂサーバ
１１２　登録ページ制御部
１１３　送信ページ制御部
１１４　キャラクタ照合ページ制御部
１１５　キャラクタデータ照合部
１２　キャラクタデータベース
【図１】
2004096311.tif 000003
【図２】
2004096311.tif 000004
【図３】
2004096311.tif 000005
【図４】
2004096311.tif 000006
【図５】
2004096311.tif 000007
【図６】
2004096311.tif 000008
【図７】
2004096311.tif 000009
【図８】
2004096311.tif 000010