【手続補正書】
【提出日】平成15年12月18日(2003.12.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対し着脱可能に支持される現像ユニットと、
少なくとも装置前面の一部を開放可能な前部筐体と、
装置下方に設けられる所定の支持軸を中心として回動可能な保持部材と、
前記保持部材に保持され、ベルトの内側に転写手段を備えるベルトユニットとを備え、
前記現像ユニットの装置本体からの着脱操作は、前記前部筐体を開放した後、前記保持部材を回動して開放させた空間から行なわれることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
装置本体の下部に給紙部を上部に定着装置を配置し、
前記給紙部に近い下部ローラと前記定着部に近い上部ローラとを有して前記給紙部から前記定着部へ向かう方向に延設されたベルトユニットを装置前面に沿って配置して設けた画像形成装置において、
装置前面側の下部位置を支軸として装置前面の一部を開放可能な前部筐体を設けるとともに、
前記支軸の近傍に設けられた支持軸を中心として前記前部筐体と略同方向に回動可能な保持部材を設け、
前記ベルトユニットを前記保持部材に保持させて回動可能に構成し、
前記前部筐体を開放して前記ベルトユニットを回動させることにより、前記ベルトユニットの奥側に位置する作像部にアクセス可能となることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記保持部材に保持させた前記ベルトユニットを、開放した前記前部筐体に沿った位置で支持可能なことを特徴とする、請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記前部筐体を開放し前記保持部材及びベルトユニットを回動させた状態で前記現像ユニットのトナー補給又はトナー交換が可能なことを特徴とする、請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ベルトユニットが前記保持部材に脱着可能であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記保持部材に、前記ベルトユニットを支持するとともに着脱時のガイド部材となるレール状スリットが設けられていることを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記スリットにより、前記ベルトユニットの着脱方向が規定されることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記スリットの入口側端部に、前記ベルトユニットの装着を容易にするための導入部が設けられていることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
少なくとも像担持体と中間転写ベルトを搭載するプロセスカートリッジを装置本体に対して脱着可能に設けた画像形成装置において、
前記中間転写ベルトを上部ローラと下部ローラの２つのローラにより縦長に張設するとともに、
前記プロセスカートリッジを装置本体内で一方側の側面に寄せて配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記プロセスカートリッジの脱着時における脱着方向が前記中間転写ベルトの張設方向と略同一であることを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記中間転写ベルトが傾斜して配設されていることを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記像担持体が前記中間転写ベルトの傾斜面に接触して配置されていることを特徴とする、請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記プロセスカートリッジの高さの範囲内に現像装置本体部が配置されることを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記の課題は、本発明により、装置本体に対し着脱可能に支持される現像ユニットと、少なくとも装置前面の一部を開放可能な前部筐体と、装置下方に設けられる所定の支持軸を中心として回動可能な保持部材と、前記保持部材に保持され、ベルトの内側に転写手段を備えるベルトユニットとを備え、前記現像ユニットの装置本体からの着脱操作は、前記前部筐体を開放した後、前記保持部材を回動して開放させた空間から行なわれることにより解決される。
また、前記の課題は、本発明により、装置本体の下部に給紙部を上部に定着装置を配置し、前記給紙部に近い下部ローラと前記定着部に近い上部ローラとを有して前記給紙部から前記定着部へ向かう方向に延設されたベルトユニットを装置前面に沿って配置して設けた画像形成装置において、装置前面側の下部位置を支軸として装置前面の一部を開放可能な前部筐体を設けるとともに、前記支軸の近傍に設けられた支持軸を中心として前記前部筐体と略同方向に回動可能な保持部材を設け、前記ベルトユニットを前記保持部材に保持させて回動可能に構成し、前記前部筐体を開放して前記ベルトユニットを回動させることにより、前記ベルトユニットの奥側に位置する作像部にアクセス可能となることにより解決される。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、前記保持部材に保持させた前記ベルトユニットを、開放した前記前部筐体に沿った位置で支持可能に設けると好適である。
また、前記前部筐体を開放し前記保持部材及びベルトユニットを回動させた状態で前記現像ユニットのトナー補給又はトナー交換が可能であると好適である。
また、前記ベルトユニットが前記保持部材に脱着可能であると好適である。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、前記保持部材に、前記ベルトユニットを支持するとともに着脱時のガイド部材となるレール状スリットが設けられていると好適である。
また、前記スリットにより、前記ベルトユニットの着脱方向が規定されると好適である。
また、前記スリットの入口側端部に、前記ベルトユニットの装着を容易にするための導入部が設けられていると好適である。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、前記の課題は、本発明により、少なくとも像担持体と中間転写ベルトを搭載するプロセスカートリッジを装置本体に対して脱着可能に設けた画像形成装置において、前記中間転写ベルトを上部ローラと下部ローラの２つのローラにより縦長に張設するとともに、前記プロセスカートリッジを装置本体内で一方側の側面に寄せて配置したことにより解決される。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、前記プロセスカートリッジの脱着時における脱着方向が前記中間転写ベルトの張設方向と略同一であると好適である。
また、前記中間転写ベルトが傾斜して配設されていると好適である。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、前記像担持体が前記中間転写ベルトの傾斜面に接触して配置されていると好適である。
また、前記プロセスカートリッジの高さの範囲内に現像装置本体部が配置されると好適である。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の画像形成装置によれば、現像ユニット着脱等の各種メンテナンスを容易に行なうことができる。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
また、保持部材に保持させたベルトユニットを、開放した前部筐体に沿った位置で支持することができるので、現像ユニットの着脱時等においてベルトユニットを手で支える必要がなく、作業性が向上する。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
また、ベルトユニットが保持部材に脱着可能であるので、ベルトユニットの交換やメンテナンスが容易になる。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
また、保持部材に設けたレール状スリットにより着脱時のベルトユニットがガイドされ着脱が容易になる。


【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
また、レール状スリットに導入部を設けることでベルトユニットを容易に装着できる。


【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
また、プロセスカートリッジの脱着時における脱着方向が中間転写ベルトの張設方向と略同一であるので、プロセスカートリッジの脱着がし易くなる。