【手続補正書】
【提出日】平成15年8月29日(2003.8.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】バックル付きの足ひれ
【特許請求の範囲】
【請求項１】前後方向ヘ長く延びたフットポケットを有する足ひれ部と、前記足ひれ部の後方に位置するヒールストラップと、これら足ひれ部とヒールストラップとの連結およびダイバーのヒールに対する前記ストラップの締め付け調整が可能なバックルとを有するバックル付きの足ひれにおいて、
前記足ひれ部が幅方向外方へ突出した係合突起を有し、
前記ヒールストラップは、その一側面の長さ方向ヘ間欠的に形成され、両側縁部の内側で幅方向へ延びる係合歯を有し、
前記バックルは、前記係合突起に取り付けられた第１連結部材と、前記第１連結部材に着脱可能な第２連結部材とからなり、前記第１連結部材は、前記係合突起よりも後方に前記足ひれ部の前方へ向かっての開口が形成された円弧状軸受部を有し、前記第２連結部材は、前記足ひれ部の前方から前記開口を通って前記軸受部に離脱可能に嵌合し前記ヒールストラップの幅方向ヘ延びる円柱状軸部と、前記軸部よりも後方に位置しており前記ヒールストラップが先端部分を長さ調整可能に折り返されるストラップ保持部とを有し、前記ストラップ保持部が前記軸部に平行して延びて前記ヒールストラップが掛け回されるストラップ折り返し部と、前記折り返し部の後方に位置して前記折り返し部に平行し、折り返されて重なり合う前記ヒールストラップを厚さ方向から挟んでほぼ対向する一組のストラップ抑え部とからなることを特徴とする前記バックル付きの足ひれ。
【請求項２】前記軸受部における前記開口の幅は、前記軸部の直径よりも小さく形成されている請求項１記載の足ひれ。
【請求項３】前記足ひれ部の前記係合突起は、前記軸受部と協働して前記軸受部に嵌合した前記軸部をその軸部の径方向から挟圧可能である請求項１または２記載の足ひれ。
【請求項４】前記第２連結部材の前記ストラップ折り返し部には、掛け回された前記ヒールストラップの係合歯が前記ヒールストラップの緩む方向から当接可能な部位が形成されている請求項１〜３のいずれかに記載の足ひれ。
【請求項５】前記第１連結部材が、前記軸受部の後方に前記軸受部に嵌合した前記軸部と前記ストラップ保持部との間に位置し、前記ストラップ保持部と協働して前記折り返し部に掛け回された前記ヒールストラップを厚さ方向において挟圧可能な部位を有している請求項１〜４のいずれかに記載の足ひれ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ダイビングに使用するのに好適なバックル付きの足ひれに関する。
【０００２】
【従来の技術】
特公平１−３８５１０号公報に開示のダイビング用の足ひれは、フットポケットとヒールストラップとがバックルを介して連結されており、そのバックルによってヒールストラップの長さを調節することが可能である。バックルは、鞘状体の第１連結部材と、これに着脱する第２連結部材とからなり、第１連結部材はフットポケット後端部に取り付けられている。第２連結部材は、保持枠部を有し、この保持枠部にはばねと可動係合片とが取り付けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記公知の足ひれにおけるバックルは、第２連結部材が保持枠部とばねと可動係合片との３部品からなるもので、これら部品を組み立てるための手間を有する。その手間が足ひれの製造コストを上昇させる一因となる。
【０００４】
この発明は、バックルを組み立てるための手間を省くことによって、このバックルを使用する足ひれの製造コストの削減を可能にすることが課題である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題解決のために、この発明が対象とするのは、前後方向ヘ長く延びたフットポケットを有する足ひれ部と、前記足ひれ部の後方に位置するヒールストラップと、これら足ひれ部とヒールストラップとの連結およびダイバーのヒールに対する前記ストラップの締め付け調整が可能なバックルとを有するバックル付きの足ひれである。
【０００６】
かかるバックル付きの足ひれにおいて、この発明が特徴とするところは、次のとおりである。前記足ひれ部は、幅方向外方へ突出した係合突起を有する。前記ヒールストラップは、その一側面の長さ方向ヘ間欠的に形成され、両側縁部の内側で幅方向へ延びる係合歯を有する。前記バックルは、前記係合突起に取り付けられた第１連結部材と、前記第１連結部材に着脱可能な第２連結部材とからなる。前記第１連結部材は、前記係合突起よりも後方に前記足ひれ部の前方へ向かっての開口が形成された円弧状軸受部を有し、前記第２連結部材は、前記足ひれ部の前方から前記開口を通って前記軸受部に離脱可能に嵌合し前記ヒールストラップの幅方向ヘ延びる円柱状軸部と、前記軸部よりも後方に位置しており前記ヒールストラップが先端部分を長さ調整可能に折り返されるストラップ保持部とを有する。前記ストラップ保持部は、前記軸部に平行して延びて前記ヒールストラップが掛け回されるストラップ折り返し部と、前記折り返し部の後方に位置して前記折り返し部に平行し、折り返されて重なり合う前記ヒールストラップを厚さ方向から挟んでほぼ対向する一組のストラップ抑え部とからなる。
【０００７】
この発明には、以下のような実施態様がある。
（１）前記軸受部における前記開口の幅は、前記軸部の直径よりも小さく形成されている。
（２）前記足ひれ部の前記係合突起は、前記軸受部と協働して前記軸受部に嵌合した前記軸部をその軸部の径方向から挟圧可能である。
（３）前記第２連結部材の前記ストラップ折り返し部には、掛け回された前記ヒールストラップの係合歯が前記ストラップの緩む方向から当接可能な係合部位が形成されている。
（４）前記第１連結部材が、前記軸受部の後方に前記軸受部に嵌合した前記軸部と前記ストラップ保持部との間に位置し、前記ストラップ保持部と協働して前記折り返し部に掛け回された前記ヒールストラップを厚さ方向において挟圧可能な部位を有している。
【０００８】
【発明の実施の形態】
添付の図面を参照して、この発明に係るバックル付きの足ひれの詳細を説明すると、以下のとおりである。
【０００９】
図１に斜視図で示されたバックル付きの足ひれ１は、足ひれ部２と、ヒールストラップ３と、これら足ひれ部２とストラップ３とを連結しているバックル４とを有する。足ひれ部２は、プラスチックエラストマー等の弾性材料からなるもので、前方には水かき部６が形成され、後方にはダイバーの足を挿入するフットポケット７が形成されている。ストラップ３は、天然ゴムその他の柔軟弾性材料からなるもので、その一側面に、図示例ではその外側面に、長手方向へ間欠的に形成されて、幅方向へ延びる隆起状の係合歯８を有する。バックル４は、硬質プラスチック材料等からなるもので、足ひれ部２の後方における両側面部分に形成されている係合用の突起５を介して取り付けられている。バックル４には、ストラップ３の両先端部分９が長さ調整可能に取り付けられており、ダイバーのヒールに対してこのストラップ３を締め付けることができる。かかるバックル４は、突起５に取り外し可能に固定されており足ひれ部２の前方寄りに位置する前方連結部材１１と、ストラップ３の先端部分９が掛け回されており足ひれ部２の後方寄りに位置して前方連結部材１１に着脱可能な後方連結部材１２とを有する。
【００１０】
図２，３，４は、図１のＩＩ−ＩＩ線矢視図と、バックル４の分解斜視図と、バックル４の組立図であり、図２ではストラップ３が仮想線で示され、図４ではストラップ３がバックル４から外された状態で示されている。足ひれ部２の突起５は、足ひれ部２の後方寄りに図２において垂直方向ヘ延びる後方壁面１６を有し、図３で明らかなように壁面１６を除く円弧状の周面に周り方向ヘ延びる溝部１７を有する。
【００１１】
バックル４の前方連結部材１１は、円弧状の前部１８と、ストラップ３の幅方向へ延びる後部１９とを有する。前部１８は、突起５の外側に位置して突起５を中心に回動可能であり、前部１８の内側張り出し部位２１が突起５の溝部１７に図２の左方から嵌合している。前方連結部材１１の後部１９は、後面部２２と両側面部２３とを有し、後面部２２の上部外面には後方へ向かって僅かに突出する第１ストッパ２４が形成され、両側面部２３の上部外面には側方へ向かって僅かに突出する第２ストッパ２６が形成されている。両側面部２３が前部１８とつながる部位のそれぞれには、円弧状凹面を有する軸受部２７が形成され、軸受部２７のそれぞれは足ひれ部２の前方へ向いた開口３０を有する。かような前方連結部材１１は、図２の左方へ動かすと、張り出し部位２１が溝部１７の外へ出るので、突起５から外すことができる。
【００１２】
バックル４の後方連結部材１２は、足ひれ部２の前後方向ヘ平行して延びる両側部３１と、足ひれ部２の前方寄りに位置して両側部３１間に延びる軸部３２と、後方寄りに位置して両側部３１間に延びるストラップ保持部３３とを有し、両側部３１の間隔は前方連結部材１１における後面部２２の幅よりも大きく作られている。軸部３２は、円柱状をなしてストラップ３の幅方向へ延びるものでもあって、前方連結部材１１の軸受部２７に開口３０を通って嵌合・離脱可能であり、嵌合したときには軸受部２７の周面に周り方向へ摺動可能に密着する。この発明の実施態様の一つにおいて、軸受部２７は、その周囲長が軸部３２の周囲長の１／２を僅かに超える程度に作られる。かかる軸受部２７におけるの開口３０の幅Ｌ（図２参照）は、軸部３２の直径Ｄよりも僅かに小さくなり、軸受部２７と軸部３２とは、少なくとも一方が弾性変形することにより嵌合し、嵌合した後の軸部３２は軸受部２７から不用意に離脱することがない。ただし、この発明は、開口３０の幅Ｌが軸部３２の直径Ｄよりも大きい態様で実施することも可能である。ストラップ保持部３３は、図の上下方向へ長く延びて断面がＪ字型を呈するストラップ折り返し部３４と、折り返し部３４の後方にあって互いに離間している上下一組のストラップ抑え部３６，３７とを有する。上方のストラップ抑え部３６は、両側部３１と３１とをつなぐように延びているものであるが、図ではその抑え部３６が破断して示されている。下方のストラップ抑え部３７は、両側部３１のそれぞれから延びて、その延びた先端部分３８が両側部３１間の中央部で対向離間しているものであるが、図３，４ではストラップ抑え部３７の一方のみが示されている。ストラップ３は、離間しているそれら先端部分３８と３８との間を通り抜けることができる。
【００１３】
ストラップ３が後方連結部材１２に取り付けられる態様は、図２に示されている。図２に仮想線で示されているストラップ３は、先端部分９が足ひれ部２の後方から、即ち図の右方から上下のストラップ抑え部３６，３７へ挿入された後に、折り返し部３４において後方へ折り返される。折り返された先端部分９は、上下のストラップ抑え部３６，３７間を通り後方へ延びる。かようなストラップ３では、係合歯８がＪ字型のストラップ折り返し部３４の顎部３９に当たり、足ひれ１の着用中にストラップ３が緩む方向、つまり先端部分９が図２の左方へ動くことを阻止している。また、上下のストラップ抑え部３６，３７の上下方向の離間寸法は、折り返されて重なり合うストラップ３どうしが図示の如く互いに接し合う程度で挟圧できるように調整されている。さらにストラップ折り返し部３４と上方のストラップ抑え部３６とは、両部３４，３６間でストラップ３が図示の如く折曲され得るように配置されている。かように折り返され、折曲されたストラップ３は、先端部分９をフットポケット７の後方へ向けて強く引っ張れば、ダイバーのヒールを締め付けるように両バックル４間の寸法を短くすることが可能であるが、そのように引っ張られない限り、ストラップ３の寸法は短くなることがない。ストラップ３を緩めるには、後方へ向かって延びている先端部分９を前方（図の左方）へ動かし、折り返し部３４の顎部３９に当っている係合歯８を外してストラップ３の全体を後方へ動かせばよい。このようにしてストラップ３をバックル４に取り付けたり、両バックル４間におけるストラップ３の長さを調整したりする作業は、一般に後方連結部材１２を前方連結部材１１から外した状態で行われるもので、後方連結部材１２の構造は、特にそのような状態での作業が容易となるように作られている。
【００１４】
ストラップ３が取り付けられた後方連結部材１２は、その軸部３２を足ひれ部２の突起５に取り付けられている前方連結部材１１の軸受部２７に嵌合させ、嵌合した軸部３２を中心に旋回させて図１，２に示されるように前方連結部材１１と一列に並ぶようにする。このように用意された足ひれ１を着用したときに、ストラップ３のヒールに対する締め付けが弱ければ、ストラップ３の先端部分９を後方へ強く引っ張って、ストラップ３の長さを調整することができる。
【００１５】
両連結部材１１，１２が連結した状態において、好ましいバックル４では、図２に示されるように、足ひれ部２における突起５の壁面１６が軸受部２７と協働して軸部３２をその径方向から挟圧する。突起５は足ひれ部２の一部分であって弾性材料で形成されているから、軸部３２を軸受部２７に対して嵌合・離脱させるときには、軸部３２に力を加えて突起５を弾性変形させる。また、好ましいバックル４における前方連結部材１１の後面部２２は、後方連結部材１２における折り返し部３４の顎部３９と協働してストラップ３を挟圧することによって、ストラップ３が緩み方向へ不用意に動くことを阻止する。後面部２２の上方に位置する第１ストッパ２４は、後方連結部材１２が図２の矢印Ｐ方向へ旋回するときにストラップ３と衝接し、後方連結部材１２が前方連結部材１１から不用意に外れることを防止する。また、前方連結部材１１における側面部２３の上方に位置する第２ストッパ２６は、後方連結部材１２が矢印Ｐ方向へ旋回しようとするときに、後方連結部材１２の両側部３１の内面に突起として形成された第３ストッパ４５（図２，３参照）と衝接し、後方連結部材１２が不用意に矢印Ｐ方向へ旋回することを防止する。ただし、両連結部材１１，１２の連結を解く必要があるときには、後方連結部材１２の両側部３１が第２ストッパ２６を乗り越えるとともに、ストラップ３が第１ストッパ２４を乗り越えることができるように、後方連結部材１２に力を加えて矢印Ｐ方向へ旋回させ、旋回後には軸部３２を軸受部２７から離脱させる。
【００１６】
このように形成されているバックル４において、軸部３２が軸受部２７から不用意に離脱することを防止するためには、図示例の如く、軸受部２７の開口幅Ｌを軸部３２の直径Ｄよりも小さくする手段と、突起５の後面１６と軸受部２７とによって軸部３２を挟圧する手段とを併用することが好ましいが、これら両手段の一方だけを使用してこの発明を実施することも可能である。
【００１７】
【発明の効果】
この発明に係るバックル付きの足ひれでは、足ひれ部とストラップとを連結するためのバックルが前方連結部材と後方連結部材との２部材だけからなる簡単な構造のものであり、しかもこれら両部材には組立の手間が不要である。それゆえ、このバックルを使用する足ひれは、従来技術のバックルを使用するものに比べて製造コストの削減が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】バックル付きの足ひれの斜視図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線矢視図。
【図３】バックルの分解図。
【図４】バックルの組立図。
【符号の説明】
１      足ひれ
２      足ひれ部
３      ヒールストラップ
４      バックル
５      係合突起
７      フットポケット
８      係合歯
１１      第１連結部材（前方連結部材）
１２      第２連結部材（後方連結部材）
２７      軸受部
３０      開口
３３      ストラップ保持部
３２      軸部
３４      ストラップ折り返し部
３６      ストラップ抑え部
３７      ストラップ抑え部
３９      部位（顎）
Ｄ      直径
Ｌ      幅