(57)【要約】【課題】特に心臓の冠状血管の領域内での使用にも利用でき、生体の身体内に高電圧を導く部分の収納を必要としない簡単かつ安価なＸ線源を提供する。【解決手段】本発明は生体の身体血管（１６）内にカテーテル（１）によって挿入するためのＸ線源（２）に関する。このＸ線源（２）はレーザプラズマ型Ｘ線源として構成されてハウジング（６，７）内に配置される。ハウジング（６，７）は身体血管（１６）内へのＸ線源（２）の予定された挿入方向に対して直角な方向に最大約２ｍｍの直径を持っている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カテーテル（１）によって生体の身体血管（１６）内に挿入するためのＸ線源（２）において、このＸ線源（２）はレーザプラズマ型Ｘ線源として構成されてハウジング（６，７）内に配置され、ハウジング（６，７）は身体血管（１６）内へのＸ線源（２）の予定された挿入方向に対して直角な方向に最大約２ｍｍの直径を有していることを特徴とするＸ線源。
【請求項２】
ハウジング（６，７）は身体血管（１６）内へのＸ線源（２）の予定された挿入方向に対して直角な方向に最大約１．５ｍｍの直径を有していることを特徴とする請求項１記載のＸ線源。
【請求項３】
ハウジング（６，７）は身体血管（１６）内へのＸ線源（２）の予定された挿入方向に対して直角な方向に最大約１ｍｍの直径を有していることを特徴とする請求項２記載のＸ線源。
【請求項４】
ハウジング（６，７）内に配置されたターゲット（８）と、レーザビーム（Ｌ）をターゲット（８）に照射する手段（４，１１）とが設けられていることを特徴とする請求項１乃至３の１つに記載のＸ線源。
【請求項５】
レーザビーム（Ｌ）をターゲット（８）上の焦点にまたはターゲット（８）まで規定の距離の所に集束させる集束光学系（１１）が設けられていることを特徴とする請求項４記載のＸ線源。
【請求項６】
ハウジング（６，７）内に希薄ガスまたは真空が存在することを特徴とする請求項１乃至５の１つに記載のＸ線源。
【請求項７】
ハウジング（６，７）が少なくとも部分的に生体に適合する材料から構成されるか又は少なくとも部分的に生体に適合する材料からなる外面膜を有していることを特徴とする請求項１乃至６の１つに記載のＸ線源。
【請求項８】
ハウジング（７）が光ファイバ（４）を接続する手段を有していることを特徴とする請求項４乃至７の１つに記載のＸ線源。
【請求項９】
レーザビーム（Ｌ）を照射するために、Ｘ線源（２）に接続された光ファイバ（４）が設けられていることを特徴とする請求項４乃至８の１つに記載のＸ線源。
【請求項１０】
集束光学系（１１）は光ファイバ（４）の先端部に取付けられていることを特徴とする請求項５乃至９の１つに記載のＸ線源。
【請求項１１】
ハウジング（６，７）は円筒状に構成され、ターゲット（８）はハウジング（６，７）の内部において一方の端面に配置され、ハウジング（６，７）は他方の端面にそれに接続された光ファイバ（４）または光ファイバ（４）を接続する手段を有していることを特徴とする請求項１乃至１０の１つに記載のＸ線源。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の１つに記載のＸ線源（２）を備えたカテーテル。
【請求項１３】
Ｘ線源受入部と長手方向に延びる光ファイバ貫通部とを備えたアプリケータ（３）が設けられていることを特徴とする請求項１２記載のカテーテル。
【請求項１４】
光ファイバを固定的に組込まれたアプリケータ（３）が設けられていることを特徴とする請求項１２又は１３記載のカテーテル。
【請求項１５】
アプリケータ（３）はＸ線源受入部及び／又はＸ線源（２）に、Ｘ線源（２）をアプリケータ（３）に固定する固定手段（１４）を有していることを特徴とする請求項１３又は１４記載のカテーテル。
【請求項１６】
Ｘ線源受入部及び／又はＸ線源（２）は、Ｘ線源受入部内に存在するＸ線源（２）がアプリケータ（３）に気密に接続されるように構成されていることを特徴とする請求項１３乃至１５の１つに記載のカテーテル。
【請求項１７】
請求項１２乃至１６の１つに記載のカテーテル（１）と、生体の外部に配置されたレーザ（５）と、このレーザ（５）からのレーザビームをカテーテル（１）を通してＸ線源（２）に照射する手段とを備えていることを特徴とする身体内Ｘ線照射システム。
【請求項１８】
レーザ（５）が短パルス型レーザ（５）であることを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
レーザ（５）がレーザパルス長の設定装置を有していることを特徴とする請求項１７又は１８記載のシステム。
【請求項２０】
レーザ（５）がレーザパルスごとの強度の設定装置を有していることを特徴とする請求項１７乃至１９の１つに記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カテーテルによって生体の身体血管、特に動脈および静脈内に挿入するためのＸ線源に関する。さらに本発明は、そのようなＸ線源を備えたカテーテル、並びにそのようなカテーテルを備えた身体内Ｘ線照射システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のＸ線源は例えば病気のＸ線照射治療のために患者の身体内に挿入される。この種のＸ線源は、治療すべき組織のすぐ近くに位置させることができ、そのためほぼ治療すべき組織にのみＸ線を照射することができる利点を持っている。その場合、Ｘ線によって損傷を受けるかもしれない健全な組織は、全くまたはごく微量しか照射を受けない。この種のＸ線源の典型的な適用分野は動脈および静脈、特に心臓の冠状血管の血管狭窄症の治療である。この狭窄症は多くの場合、いわゆる「風船の膨張」によって、例えば経皮的冠状血管形成法（ＰＴＣＡ）の枠内で治療される。その場合、血管を狭くしている沈着部が部分的に押し砕かれる。この方法は確かに非常に効果的ではある。しかしそれには、ＰＣＴＡ治療が損傷治療過程を誘発し、これがいわゆる「再狭窄」を引き起こし、血管を再び弱らせるという欠点がある。現在、血管狭窄の患者がＰＣＴＡ治療を受けるケースにおいてその３０〜５０％がほぼ半年後に再狭窄症に至っている。この再狭窄の度合は、いわゆる「ステント（Ｓｔｅｎｔｓ）」の適用によってほぼ２８％に減少させることができる。しかし狭窄なしの状態が少なくとも長い時間に亘って続くように努力されている。
【０００３】
再狭窄の効果的な減少を達成するために、狭窄部に放射性調剤を導入し、治療すべき血管にイオン化ビームを照射するカテーテルが既に用いられている。この治療法によって再狭窄の発生確率は明らかに低下する。放射性調剤は、通常、ガンマ線ビームまたはベータ線ビームを放射する高エネルギーのビーム源である。このような調剤を使用することには種々の欠点を伴う。一つには、この放射性調剤は例えば直線加速器のような比較的高価な装置で作成されなければならないことである。しかも作成されたビーム源は遮断不能である。すなわち、それは身体血管内に特別なカテーテルによって導入されなければならず、また治療すべき部位への導入過程またはそこからの導出過程ではできるだけ良好に遮蔽されなければならない。調剤は普通、一度しか用いることができない。治療後、放射性調剤は適切に廃棄するか、再使用処理をしなければならず、または、放射線が予め定められた限界値以下に減衰するまで長期保管しなければならず、その間、相応に安全治療を講じなければならない。さらに、この種の放射性調剤を使用する場合、放射線防護規定を満たすために、手間のかかる高価な安全対策を講じなければならない。しかも例えば、放射性調剤を用いて治療する場合、特別に養成された放射線医師が現場で取り扱うことが不可欠である。
【０００４】
このような欠点を回避するために、治療部位にカテーテルによって放射性調剤と同じ位正確に導入される小形化されたＸ線源が既に開発されている。しかも、放射性調剤とは異なり、Ｘ線源は現場で投入したり遮断したりすることができる。そうすることによって、一つには線量を部位的にも時間的にも比較的正確に投与することが可能になる。もう一つには、そのようなＸ線源は全ての放射線医師が使用許可される。特別な放射線医師の存在は不要である。それ相当の殺菌が行われる限り、この種のＸ線源は原理的に何回でも反復使用することができる。その他の点では、Ｘ線源の廃棄処理には比較的問題がない。
【０００５】
適当なＸ線源が例えば特許文献１および特許文献２に記載されている。そこでは、Ｘ線源として古典的な型の小形化されたＸ線管が用いられている。その場合、カテーテル内を延びるケーブルを介してＸ線管に高電圧が供給され、その高電圧によって従来方式により発生された電子が加速され、この電子が小形化されたＸ線管内に存在するターゲットに衝突することによってＸ線ビームが発生される。その場合、１０〜３０ｋＶオーダの高電圧が身体に導入されなければならないのが最大の欠点である。このことは故障の場合危険である。そのほかにも、カテーテルの製造のために、非常に手間をかけて製造される横断面積の小さい高価な高電圧ケーブルが必要とされる。
【０００６】
また特許文献３は、例えば子宮領域内または喉頭部の放射線治療のために、患者の身体開口部に挿入される管を備えたＸ線源を開示している。そこでは、従来方式に従って管の外部で電子ビームが発生され加速される。その場合、電子ビームは比較的短い屈曲可能な筒状部分を通して管の中に導入され、そこでＸ線源の陽極に向けられる。同様に特許文献４では、本来のＸ線源がその粒子源に対して相対的に動くことができる粒子誘導型Ｘ線源が提案されている。粒子源として電子ビームおよび光子ビーム、特にレーザビームが提案され、Ｘ線源への粒子の搬送のための搬送手段として反射鏡系または光ファイバ、中空導波路が提案されている。Ｘ線源は反応ガラス小片またはレーザポインタの大きさを持つ処理ヘッド内に存在する。特許文献４に記載されているＸ線源は工業的な管のような空所内での検査または人体の内部において身体開口内での検査のために、もしくは内視鏡による検査の際に使用することができる。しかし前述の両Ｘ線源はカテーテルによって生体の身体血管内に挿入するのには適していない。
【特許文献１】独国特許出願公開第１９８２５９９９号明細書
【特許文献２】独国特許出願公開第１９８２８６１６号明細書
【特許文献３】特開平０９−１３４７９６号公報
【特許文献４】独国特許第１００２７１４９号明細書
【非特許文献１】Ch. Reich et al.“Yield Optimization and Time Structure of Femtosecond Laser Plasma K α Sources”, Phys. Rev. Lett. 84 (21), 2000
【非特許文献２】A. Krol et al.“Laser-based microfocused x-ray source for mammography: Feasibility study”,  Med. Phys. 24 (5), 1997
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って本発明の課題は、特に心臓の冠状血管の領域内での使用にも利用でき、生体の身体内に高電圧を導く部分の収納を必要としない、冒頭に述べた型の簡単かつ安価なＸ線源を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題は請求項１に記載のＸ線源、またはそのようなＸ線源を備えた請求項１１に記載のカテーテル、および請求項１６に記載のシステムによって解決される。
【０００９】
本発明によれば、Ｘ線源として、適当な方法で小形化されたレーザプラズマ型Ｘ線源が用いられる。このようなレーザプラズマ型Ｘ線源においては、固体ターゲットに高強度のレーザビームが照射される。レーザとターゲットとの相互作用によって、ターゲットの表面に比較的急速にプラズマが発生される。集合の吸収機構によってレーザエネルギーの一部が高温電子に変換され、この電子は数ｋｅＶのエネルギーに加速され、次いでプラズマの後ろの相対的に「冷たい」固体に当たる。それに続いて、Ｋ殻イオン化および制動ビーム過程によって固体ターゲット内にＸ線ビームが発生される。このメカニズムは例えば、非特許文献１および非特許文献２に記載されている。その場合、レーザプラズマ型Ｘ線源は本発明により（少なくとも部分的にＸ線ビームを透過させる）ハウジング内に配置され、ハウジングは身体血管内へのＸ線源の予定された挿入方向に対して直角な方向に最大約２ｍｍの直径を持っている。ここで用語「直径」は、挿入方向に直角な方向のハウジングの横断面輪郭において互いにもっとも離れた２点間の距離である。その場合、ハウジングは好ましくは円形または楕円形の断面を有する。
【００１０】
Ｘ線源はカテーテルを介して使用部位に直接導くことができるので、必要とされるＸ線容量が普通比較的少なくなる。因みに、冒頭に述べた型の従来技術によるＸ線管は狭窄症治療において約１ワットの電気容量で動作する。本発明によるレーザプラズマ型Ｘ線源において適当なＸ線容量を発生するために十分な光容量を持ったレーザを今や利用できる。
【００１１】
カテーテルによって身体内に挿入し得る本発明によるレーザプラズマ型Ｘ線源の主な利点は、この使用目的のために利用される従来のＸ線源とは異なり、身体内に危険な高電圧を必要としないことである。細い高価な高圧ケーブルの代わりに、比較的安価で容易に入手でき、非常に細い光ファイバを使用することができ、この光ファイバを介してＸ線源にレーザ光を照射することができる。
【００１２】
本発明によるレーザプラズマ型Ｘ線源は例えば、ハウジング内にターゲットを配置し、レーザビームをターゲットに照射する適当な手段を設けることによって、比較的容易に実現することができる。
【００１３】
より小さな血管でも達成できるようにするために、ハウジングは身体血管内へのＸ線源の予定された挿入方向に対して直角な方向に最大約１．５ｍｍの直径、好ましくは特に約１ｍｍの直径を有する。
【００１４】
ターゲット上にプラズマを形成するための最善の条件を保証するために、ハウジング内部の自由パス長を短かすぎないようにすることが必要である。そのため、ハウジング内を好ましくは真空とするか、ハウジング内に希薄ガスを存在させる。その場合、１０-1〜１０-3ｍｂａｒオーダの簡単な補助真空で十分である。
【００１５】
Ｘ線源は身体組織及び／又は生体の体液に必然的に直接接触させられるので、Ｘ線源のハウジングは少なくとも部分的に「生体に適合する材料」から構成し、及び／又は少なくとも部分的に「生体に適合する材料」からなる外面膜を有していなければならない。ここで、少なくとも部分的にというのは少なくとも身体組織及び／又は体液に直接接触する領域ではという意味である。
【００１６】
ハウジング用材料としては、グラスカーボン材料（例えば、SIGRADUR）または窒化チタン（ＴｉＮ）を用いることができる。これらの材料は密封性が良く、また耐圧力性があり、好ましいことに血液や組織に対して相対的に良好な無障害性を持っている。さらにグラスカーボン材料はρ＝１．５ｇ／ｃｍ3という小さい密度と、小さい原子番号を持っている。それゆえグラスカーボン材料はＸ線ビームに対して高度のビーム透過性を有している。
【００１７】
Ｘ線源のハウジングを被覆するのに適している「生体に適合する材料」は例えばニトリル・シリコーンゴムである。
【００１８】
レーザビームをターゲットに照射するために、Ｘ線源に接続された光ファイバが用いられる。レーザ光は生体の外部に配置されたレーザからその光ファイバを介して、さらにカテーテルを通してレーザプラズマ型Ｘ線源に導入することができる。
【００１９】
光ファイバはＸ線源のハウジングに固定的に接続される。他の変形例においては、ハウジングは光ファイバを接続する手段を備える。すなわち、光ファイバとＸ線源のハウジングとは互いに分離可能であり、そのため要求または使用状態に従って分離して廃棄したり、リサイクルに回したり、即座の再使用のために新たに殺菌したりすることができる。
【００２０】
特に好ましくは、レーザビームをターゲット上に直にある焦点またはターゲットから規定の距離の所にある焦点に集束させるために、Ｘ線源は集束光学系を備える。ターゲットとレーザビームの焦点との相対的位置は、レーザ強度が定められている場合、Ｘ線ビームの強度や、種々の形式のビーム（制動ビームまたはＫ−αビーム）の成分つまりはＸ線スペクトルに影響する。
【００２１】
本発明によるカテーテルは原理的に前述のＸ線源とそれに接続された光ファイバとからのみ構成することができる。そのような単純なカテーテルを用いる場合、光ファイバの挿入によってＸ線源を患者の身体血管の治療すべき部位に送り込むことができる。
【００２２】
しかしカテーテルは、Ｘ線源受入部と長手方向に延びる光ファイバ貫通部とを備えた一種のカテーテルスリーブを有することもでき、このカテーテルスリーブは以下においては「アプリケータ」と称される。このアプリケータは、カテーテルを患者の血管系の分岐部を通して治療部位に確実に案内するために、例えば付加的な案内手段を有する小さな適当なチューブ等であってよい。カテーテルは光ファイバを付設のＸ線源とともに他の機能部品、例えば別の光ファイバを有する監視用光学系を備えることもできる。この監視用光学系によって、例えばＸ線源を治療部位に位置決めするのを最適化するために、Ｘ線源が身体血管の内部に現実に存在する部位を、治療担当医師または医師チームが直接のぞき見ることができる。
【００２３】
アプリケータは、Ｘ線源およびそれに固定的にまたは取外し自在に接続された光ファイバを受け入れるように構成するのがよい。さらに、アプリケータの内部にＸ線源用光ファイバを固定的に組込み、また本発明によるＸ線源をアプリケータのＸ線源受入部に配置する場合、光ファイバはアプリケータ内を通ってＸ線源のハウジングに自動的に結合されるようにすることも可能である。
【００２４】
好ましくは、アプリケータは、Ｘ線源をアプリケータに固定するために、Ｘ線源受入部及び／又はＸ線源に場合によっては相互作用する固定手段を備える。その場合、アプリケータのＸ線源受入部とＸ線源とは、特に好ましくは、Ｘ線源受入部内に存在するＸ線源がアプリケータに気密に接続され、それにより例えばアプリケータの光ファイバ貫通部内に液体が浸入しないようにすることができる。
【００２５】
Ｘ線源をアプリケータ及び／又は光ファイバから分離可能とすることによって、治療中、種々のターゲット材料のＸ線源を使用したり、消耗したターゲットを交換したりすることができるという利点がある。
【００２６】
Ｘ線源は通常、必要という訳ではないが、カテーテルの前端に存在する。
【００２７】
本発明による身体内Ｘ線照射システムは、レーザからのレーザビームをカテーテルを通してカテーテルのＸ線源に照射するために、上述のカテーテルと共に生体の外部に配置されたレーザと、例えば光ファイバ内にレーザビームを入射させる入射用光学系のような手段とを備える必要がある。
【００２８】
レーザ源として、好ましくはｐｓ範囲、特にサブｐｓ範囲すなわちｆｓ（フェムト秒）範囲のパルス長を持った短パルスレーザが用いられる。Ｘ線スペクトルはＸ線ビームの侵入深さ、つまりは治療される体積の拡大に影響を与える。レーザパルス長が短ければ、レーザパルスあたりのエネルギーが同一の場合、平均のＸ線光子エネルギーが増大し、従って治療体積が拡大する。同一パルス長の場合、Ｘ線光子エネルギーはレーザ強度の上昇とともに増大する。従って理想的には、レーザ源は、パルスごとのレーザパルス長およびレーザ強度の設定を可能とする装置を備える。好ましくは、レーザパルス長およびレーザ強度の設定は互いに独立に行い得るようにするのがよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
次に添付図面に示す実施例を参照して本発明をさらに詳細に説明する。全ての図において、同一部品は同一符号で示されている。
【００３０】
図１には本発明によるカテーテルの比較的単純な実施例が示されている。ここに示すＸ線源は円筒型のハウジング６を有している。ハウジング６は少なくとも部分領域がＸ線ビームを透過させなければならない。すなわち、ハウジング６はＸ線ビームを透過させる材料で作られた少なくとも相応の窓を有していなければならない。この実施例の場合、ハウジング６はほぼ完全にＸ線ビームを透過させる「生体に適合する材料」、例えばグラスカーボン材料で作られる。
【００３１】
ハウジング６の内部において一方の端面にターゲット８が設けられている。ターゲット材料としては種々の材料、特にＣｕまたはＡｒ、Ｍｏのような材料を用いることができる。図１のターゲット８は円錐台形状に単純化して示されている。しかし、ターゲットは任意の他の形状にすることもできる。ターゲットは特に適当な保持手段によって位置決めされる箔等によって形成することもできる。
【００３２】
ターゲット８とは反対側の端面部には、ハウジング６の壁を貫通して光ファイバ４が延びている。光ファイバ４は光ファイバコア９および光ファイバ外被１０からなっており、約０．３ｍｍの直径を有する。光ファイバ４はＸ線源の製造の際にハウジング６に固定的に接続される。ハウジング６は光ファイバ４に封止状態で接続される。
【００３３】
ハウジング６の内部にはプラズマを形成するための自由パス長を長くするために、１０-1〜１０-3ｍｂａｒのオーダの補助真空状態が存在する。
【００３４】
光ファイバ４はハウジング６内に突入する端部に集束光学系１１を有している。集束光学系は、ここでは光ファイバ４の端面に直接結合された短焦点距離の集光レンズ１１の形をしており、光ファイバコア９を通して照射されるレーザビームＬを数１０μオーダの比較的短い焦点距離の所に集束させる。この焦点は例えばターゲット８の表面からごくわずかな距離の所にある。
【００３５】
患者の外部に位置する、光ファイバ４の端部は、カップリング１７を介して、必要なレーザビームＬを発生するレーザ５に接続される（図２参照）。ここでは、ｆs領域の非常に強いレーザパルスを発生する短パルスレーザ５が用いられる。ターゲット８にパルスが衝突すると、そこにプラズマＰが発生される。プラズマＰの内部には数ｋｅＶのエネルギーを持った高温の電子が生成され、それが相対的に冷たいターゲット８の上層に侵入しそこでＸ線ビームＲを発生する。
【００３６】
このＸ線ビームＲはハウジング６の壁を貫通して、血管１６すなわち静脈または動脈の治療すべき組織に当たる。光ファイバ４の助けによってＸ線源２の全体が適当に位置決めされることによって、血管１６の内部で正確に限定された範囲が照射される。すなわち、再狭窄を防止するように正確に範囲を定めて照射される。そのときＸ線ビームＲはレーザビームＬの照射中にのみ発生する。レーザ５が遮断されると、その後直ちにＸ線ビームＲも発生されなくなる。
【００３７】
特に有利な実施形態においては、レーザ５がまずやや長い補助パルスを発生し、それによってターゲット８にまずターゲット材料からなるある種の蒸気を形成させる。次に、極めて短い主パルスを続ける。この主パルスは蒸気内に所望のプラズマＰを発生させ、それによってＸ線ビームＲが放射されるように作用する。
【００３８】
図１の実施例では、Ｘ線源２は光ファイバ４の助けによって静脈または動脈からなる血管１６内の所望の位置に容易に挿入することができる。図２に示すように、特殊なアプリケータ３を有するカテーテル１を使用することも可能である。このアプリケータ３は、カテーテル１を患者の血管系における被治療部位に良好に導くことができるように、適当な案内補助手段１８を有している。光ファイバ４はアプリケータ３を貫通して延びる。アプリケータ３の前端にＸ線源２が設けられている。
【００３９】
図３はカテーテル１の前端部が拡大して示されている。アプリケータ３はその前端部にＸ線源２のハウジング６を確実に保持するＸ線源受入保持部を有している。図示の実施例ではアプリケータ３の端面に環状のパッキング１３が配置され、アプリケータ３の先端部内側に雌ねじ部１４を形成している。Ｘ線源２のハウジング６のフランジ部１５に形成された雄ねじ部が雌ねじ部１４にねじ込まれる。このようにしてハウジング６はアプリケータ３に気密に接続され、アプリケータ３の内部に、すなわち光ファイバ４用の貫通部に、体液が浸入することはない。
【００４０】
図４は本発明によるＸ線源２の他の実施例を示す。ここでは、光ファイバ４はＸ線源２のハウジング７に取外し自在に取り付けられる。そのため、ハウジング７はハウジング７内に突入する短管１２を有している。短管１２の内径は光ファイバ４の外径に適合するように形成されている。短管１２はその端部で適当な光学系、例えば集光レンズ１１によって気密に閉鎖されている。光ファイバ４は短管１２内に挿入され、適切な寸法関係とすることによってそこに比較的きつく保持される。短管１２は、例えば図３の実施例のようにアプリケータ３の雌ねじ部１４にねじ込まれる雄ねじ部を有するフランジ部１５の形で外方へ延びる。この実施例の利点は、全部品、すなわち短管１２、Ｘ線源ハウジング７、および光ファイバ４が個別に交換可能であり、それに応じて廃棄処理や再使用処理が単独に可能であり、あるいはさらなる使用のために単独に殺菌処理をすることも可能である。
【００４１】
適当な取付け手段によってＸ線源２のハウジング７で光ファイバ４を確実に保持する限り、Ｘ線源２のハウジング７から取外し自在の光ファイバ４を備えたＸ線源２を有するこのようなカテーテル１は、アプリケータ３を備えることもなく使用可能である。
【００４２】
人の治療への適用を可能とするために、Ｘ線源２のハウジング６，７の最大直径は身体血管１６内へのＸ線源２の予定された挿入方向に対して直角な方向に、すなわち図１乃至図４に示されているハウジングにおけるハウジング６，７の管直径は約２ｍｍより小さい。好ましくは直径は約１．５ｍｍ、特に好ましくは約１ｍｍである。
【００４３】
本発明によるＸ線源２の適用は、動脈や静脈における血管狭窄症の治療ないし治療の例について説明されている。しかし本発明のＸ線源またはカテーテルまたはシステムは身体内Ｘ線治療のために、例えば関節間隙の治療や腫瘍の治療などのために、一般的に適用することができる。さらに本発明のＸ線源またはカテーテルは医学的領域への適用に限定されることなく、特に近づき難い場所や部位にＸ線源が必要とされる所に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】身体血管内で使用する場合の、Ｘ線源のハウジングに固定して接続された光ファイバを備える本発明によるＸ線源の概略横断面図
【図２】身体内Ｘ線照射のための本発明によるシステムの原理図
【図３】ハウジングに固定接続されカテーテルのアプリケータを通して延びる光ファイバを備える本発明によるＸ線源の概略横断面図
【図４】ハウジングに取外し自在に取付けられた光ファイバを備える本発明によるＸ線源の概略横断面図
【符号の説明】
【００４５】
１  カテーテル
２  Ｘ線源
３  アプリケータ
４  光ファイバ
５  レーザ
６  ハウジング
７  ハウジング
８  ターゲット
９  光ファイバコア
１０  光ファイバ外被
１１  集光レンズ
１２  短管
１３  パッキング
１４  雌ねじ部
１５  フランジ部
１６  身体血管
１７  カップリング
１８  案内補助手段
Ｌ  レーザビーム
Ｐ  プラズマ
Ｒ  Ｘ線ビーム
【図１】
2004216146.tif 000003
【図２】
2004216146.tif 000004
【図３】
2004216146.tif 000005
【図４】
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