(57)【要約】【課題】電源オフ操作の直後においても、撮影動作が可能な状態に早期に復帰させることが可能なデジタルカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラの全体制御部は、電源オフ操作がステップＳＰ１０で受け付けられた場合には、その電源オフ操作に応じてデジタルカメラを省電力状態に移行させ、未完了の記録処理を継続して実行する（ステップＳＰ２０）。その後、未記録画像のメモリカードへの記録処理が完了するまでに電源オン操作がステップＳＰ５０で受け付けられたときには、ステップＳＰ８０で省電力状態を解除しデジタルカメラを再び撮影可能状態にし、直ちに撮影が可能な状態とする。【選択図】　　　　図６
2004096391.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラであって、
電源のオフ操作を受け付ける電源操作部を有する操作手段と、
前記オフ操作が受け付けられた時点において所定の処理が完了していない場合には、当該所定の処理が完了するまで待機し当該所定の処理の完了時点で前記電源を遮断するように当該デジタルカメラを制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記オフ操作が受け付けられた場合において前記所定の処理が完了するまでに前記操作手段による所定の操作が受け付けられたときには、当該所定の操作に応じて当該デジタルカメラを撮影可能状態にすることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
前記電源操作部は電源のオン操作をも受け付け、
前記所定の操作は前記電源操作部を用いた前記オン操作であることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
前記デジタルカメラは電池により駆動され、
前記制御手段は、前記オフ操作に応じて前記デジタルカメラを省電力状態に移行させた上で前記所定の処理を行い、
前記省電力状態は、前記操作手段に含まれるいずれかの操作部を用いて前記所定の操作を受け付けることが可能な状態であることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
前記デジタルカメラは電池により駆動され、
前記制御手段は、前記オフ操作に応じて前記デジタルカメラを省電力状態に移行させた上で前記所定の処理を行い、且つ、前記省電力状態において前記操作手段による前記所定の操作が受け付けられたときには前記省電力状態を解除することを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラに関し、特に電源の制御技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラにおいて、ＣＣＤなどの撮像素子により取得された画像は、一旦デジタルカメラ内部の画像メモリに格納され、所定の画像処理（ホワイトバランス処理、γ補正処理、色変換処理等）が施された後に、メモリカードなどへの記録媒体に記録される。
【０００３】
一般に、記録媒体への書込速度はデジタルカメラ内部の画像メモリへの書込速度よりも遅いため、内部の画像メモリを一時記憶用のメモリとして用いることによって処理の高速化が図られている。
【０００４】
また、連続的に撮影した複数の画像をメモリーカードに記録する際にも、数枚の画像分の容量の画像メモリを設けておきこの画像メモリを一時記憶用（バッファ用）のメモリとして用いることにより、処理の高速化が図られている。これによって、画像メモリの容量が許容する限りデジタルカメラによる連続的な撮影が可能になる。
【０００５】
ところで、このようなデジタルカメラにおいて、電源オフ操作が行われると、その電源オフ操作時点において、その撮影処理は完了しているがメモリカードへの書込処理（記録処理）が未だ完了していない撮影画像が存在することがある。
【０００６】
このとき、全ての画像についてメモリカードへの書込処理が完了するまで、デジタルカメラが電源のオフ操作を全く受け付けないものとする（言い換えれば、オフ操作として正式に認識しないものとする）と、操作者はメモリカードへの書込処理が完了するのを待って、再度オフ操作を行うことになる。この場合、操作者は、書込処理が完了するのを待たなくてはならないために操作性が低下するのみならず、書込処理の完了時点から再度のオフ操作時点までのタイムラグの発生によって、電源オフ時点がさらに遅延してしまうことになる。
【０００７】
このような事態に対応する電源の遮断処理技術としては、たとえば、特開平１１−２５２４２２号公報に開示されるものが存在する。この公報には、次のような技術が記載されている。
【０００８】
具体的には、操作者が電源のオフ操作を行った時点で、撮影処理が完了した画像の中にメモリカードへの書込処理が未だ完了していない画像が存在する場合であっても、デジタルカメラは電源オフ操作を受け付ける。そして、このような電源オフ操作を受け付けたときには、デジタルカメラはメモリカードへの書込処理を継続して行い、その書込処理が完了した時点で電源を実際にオフにする。
【０００９】
このように、メモリカードへ未だ書き込まれていない画像が存在する場合であっても、電源オフ操作が受け付けられ電源オフに向けた処理が実行される。したがって、電源オフまでの遅延時間を最小限に止め、比較的早期に電源オフ状態にすることができる。これにより、消費電力の抑制を図ることができる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術においては、メモリカードへの書込が未だ完了していない時点で電源をオフにする操作が行われた場合、メモリカードへの書き込みが完了して一旦電源がオフにされるまで、電源を再びオンにすること（言い換えれば電源を再投入すること）はできない。すなわち、デジタルカメラに対して電源オフ操作が行われてから実際に電源が完全にオフにされるまでの数秒程度の間においては、電源を再投入することができないことになる。この結果、このタイムラグのために、シャッタチャンスを逃してしまうことも起こり得る。上記の従来技術にはこのような問題が存在する。
【００１１】
また、このような問題は、メモリカードへの転送データ量が大きいなどの事情によって転送時間が長くなる場合に特に顕著になる。
【００１２】
そこで、本発明は前記問題点に鑑み、電源オフ操作の直後においても、撮影動作が可能な状態に早期に復帰させることが可能なデジタルカメラを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、デジタルカメラであって、電源のオフ操作を受け付ける電源操作部を有する操作手段と、前記オフ操作が受け付けられた時点において所定の処理が完了していない場合には、当該所定の処理が完了するまで待機し当該所定の処理の完了時点で前記電源を遮断するように当該デジタルカメラを制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記オフ操作が受け付けられた場合において前記所定の処理が完了するまでに前記操作手段による所定の操作が受け付けられたときには、当該所定の操作に応じて当該デジタルカメラを撮影可能状態にすることを特徴とする。
【００１４】
請求項２の発明は、請求項１の発明に係るデジタルカメラにおいて、前記電源操作部は電源のオン操作をも受け付け、前記所定の操作は前記電源操作部を用いた前記オン操作であることを特徴とする。
【００１５】
請求項３の発明は、請求項１の発明に係るデジタルカメラにおいて、前記デジタルカメラは電池により駆動され、前記制御手段は、前記オフ操作に応じて前記デジタルカメラを省電力状態に移行させた上で前記所定の処理を行い、前記省電力状態は、前記操作手段に含まれるいずれかの操作部を用いて前記所定の操作を受け付けることが可能な状態であることを特徴とする。
【００１６】
請求項４の発明は、請求項１の発明に係るデジタルカメラにおいて、前記デジタルカメラは電池により駆動され、前記制御手段は、前記オフ操作に応じて前記デジタルカメラを省電力状態に移行させた上で前記所定の処理を行い、且つ、前記省電力状態において前記操作手段による前記所定の操作が受け付けられたときには前記省電力状態を解除することを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１８】
＜Ａ．構成＞
図１、図２及び図３は、本発明の実施形態に係るデジタルカメラ１の外観構成を示す図であり、図１は正面図、図２は上面図、図３は背面図に相当する。これらの図は必ずしも三角図法に則っているものではなく、デジタルカメラ１の外観を例示することを主眼としている。
【００１９】
デジタルカメラ１の正面側には撮影レンズ２が設けられる。この撮影レンズ２はズーム機能を有しており、ズームリング２ａを手動操作で回動させることによって撮影倍率の変更を行うことができるように構成される。
【００２０】
また、デジタルカメラ１のグリップ部１ａの上部にはシャッタボタン（レリーズボタン）９が設けられており、該シャッタボタン９はユーザによる半押し状態（以下、状態Ｓ１とも称する）と全押し状態（以下、状態Ｓ２とも称する）とを区別して検出可能な２段階押し込みスイッチとなっており、自動合焦モードが設定されている場合には半押し状態Ｓ１のときに自動合焦制御を開始し、全押し状態Ｓ２のときに記録用画像を撮影するための本撮影動作を開始する。
【００２１】
また、グリップ部１ａの上部には正逆の２方向（つまり左右双方向）に回動可能な前ダイヤル１０が設けられており、ユーザがデジタルカメラ１を構えた状態でも前ダイヤル１０の回動操作を行いやすくなっている。
【００２２】
また、デジタルカメラ１の上面には、「撮影モード」と「再生モード」とを切替設定するモード切替え用のダイヤル３が設けられている。撮影モードは被写体の撮影を行って画像データの生成を行うモードである。また、再生モードはメモリカード９０に記録された画像データを、デジタルカメラ１の背面側に設けられた液晶表示部（以下、ＬＣＤという。）５に再生表示するモードである。
【００２３】
このダイヤル３は、電源のオン操作およびオフ操作を受け付けるためにも用いられる。すなわち、ダイヤル３は電源操作部とも称することができる。具体的には、図５に示すようにダイヤル３の「ＯＦＦ」が表示されている部分を所定の位置（図の三角印）にまで回転移動させることによって、電源をオフにする操作（電源オフ操作）が行われる。さらに、「ＯＦＦ」以外の部分、具体的には、撮影モードを示す「撮影」が表示された部分を所定の位置（図の三角印）にまで回転移動させることによって、電源をオンにする操作（電源オン操作）を行うことができる。これにより、デジタルカメラは撮影可能状態になる。
【００２４】
デジタルカメラ１の背面には、本撮影動作前のライブビュー表示及び記録画像の再生表示等を行うためのＬＣＤ５と、電子ビューファインダ（以下、ＥＶＦという。）４とが設けられている。このＬＣＤ５及びＥＶＦ４では、それぞれカラー画像の表示が行われる。なお、以下の説明においてはＬＣＤ５が３２０×２４０の表示画素数を有する場合を例示する。
【００２５】
また、デジタルカメラ１の背面にはメニューボタン６が設けられており、例えば、撮影モード時にメニューボタン６が押下されると、各種撮影条件を設定するための各種メニュー画面がＬＣＤ５に表示される。また、デジタルカメラ１の背面には、ＬＣＤ５における表示カーソルを４方向に移動させるための十字カーソルボタン７ａ〜７ｄ、及び十字カーソルボタンの中央部に設けられる決定ボタン７ｅで構成されるコントロールボタン７が設けられる。これらメニューボタン６及びコントロールボタン７を用いて各種撮影パラメータの設定操作が行われる。各種撮影パラメータの設定状態はデジタルカメラ１の上面側に配置されるデータパネル８に表示される。また、デジタルカメラ１の背面には、ライブビュー表示時にＬＣＤ５に表示される表示内容（特に撮影情報の表示状態）を切り替えるための切替ボタン１３が設けられている。
【００２６】
さらに、デジタルカメラ１の側面には、デジタルカメラ１の設定状態に関する操作を行うためのファンクション操作部１１が設けられている。このファンクション操作部１１は、中央部に設けられたファンクションボタン１１ａと、回動可能なように設けられたファンクションダイヤル１１ｂとを備えて構成される。また、ファンクション操作部１１の下部には、合焦モードを自動合焦モードと手動合焦モードとで切り替えるための合焦モード切替ボタン１２が設けられている。
【００２７】
また、デジタルカメラ１の側面には、着脱自在な記録媒体であるメモリカード９０の挿入装着部が設けられており、本撮影によって得られる画像データはこの挿入装着部にセットされるメモリカード９０に記録される。
【００２８】
次に、デジタルカメラ１の内部構成について説明する。図４は、デジタルカメラ１の内部機能を示すブロック図である。
【００２９】
撮影レンズ２はレンズ駆動部４１によって駆動され、ＣＣＤ撮像素子２０に結像される像の合焦状態を変化させるように構成される。自動合焦（オートフォーカス）設定時には全体制御部３０において画像から自動的に撮影レンズ２のレンズ駆動量が決定され、このレンズ駆動量に基づいて撮影レンズ２が駆動されるのに対し、手動合焦（マニュアルフォーカス）設定時にはユーザによるコントロールボタン７の操作量に応じてレンズ駆動量が決定され、このレンズ駆動量に基づいて撮影レンズ２が駆動される。
【００３０】
ＣＣＤ撮像素子２０は被写体像を撮影して電子的な画像信号を生成する撮像手段として機能するものであり、例えば２５６０×１９２０個の画素を有し、撮影レンズ２によって結像された被写体の光像を、画素毎にＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の色成分の画像信号（各画素で受光された画素信号の信号列からなる信号）に光電変換して出力する。タイミングジェネレータ４２は、ＣＣＤ撮像素子２０の駆動を制御するための各種のタイミングパルスを生成するものである。
【００３１】
ＣＣＤ撮像素子２０から得られる画像信号は信号処理回路２１に与えられ、信号処理回路２１において画像信号（アナログ信号）に対して所定のアナログ信号処理が施される。信号処理回路２１は相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）とオートゲインコントロール回路（ＡＧＣ）とを有しており、相関二重サンプリング回路により画像信号のノイズ低減処理を行い、オートゲインコントロール回路でゲインを調整することにより画像信号のレベル調整を行う。
【００３２】
Ａ／Ｄ変換器２２は、画像信号の各画素信号を１２ビットのデジタル信号に変換するものである。Ａ／Ｄ変換器２２は、全体制御部３０から入力されるＡ／Ｄ変換用のクロックに基づいて各画素信号（アナログ信号）を１２ビットのデジタル信号に変換する。変換後のデジタル信号は、画像データとして一時的に画像メモリ４４に格納される。そして、画像メモリ４４に保存された画像データに対して、次述するＷＢ回路２３、γ補正回路２４、色補正部２５、解像度変換部２６、圧縮・伸張部４６などによる各処理が施される。また、各処理後の画像データは、各処理の内容に応じて、再度画像メモリ４４に再格納されるか、あるいは、別の処理部に対して転送される。
【００３３】
ＷＢ（ホワイトバランス）回路２３は、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色成分のレベル変換を行うものである。ＷＢ回路２３は、全体制御部３０で記憶されるレベル変換テーブルを用いてＲ，Ｇ，Ｂの各色成分のレベルを変換する。なお、レベル変換テーブルの各色成分のパラメータ（特性の傾き）は全体制御部３０により、オートまたはマニュアルで、撮影画像毎に設定される。γ補正回路２４は、画素データの階調を補正するものである。
【００３４】
色補正部２５は、γ補正回路２４から入力される画像データに対し、ユーザから設定された色補正に関するパラメータに基づいて色補正を行うとともに、ＲＧＢ色空間で表現されたカラー情報をＹＣｒＣｂ色空間で表現されたカラー情報に変換する。この表色系変換により、全画素について輝度成分値Ｙが得られることになる。
【００３５】
解像度変換部２６は、ＣＣＤ撮像素子２０から得られる画像データに対して所定の解像度変換を行うものである。
【００３６】
例えばライブビュー表示時にはＣＣＤ撮像素子２０から取得される画像データに対して、解像度変換部１６が所定の解像度変換を施し、ＬＣＤ５の表示画素数に適合した画像サイズの画像データ（３２０×２４０画素）、すなわちライブビュー画像を生成する。また、自動合焦時には、ライブビュー表示時とは異なり、ＡＦ評価領域に対応する画像成分の抽出が行われる。なお、本撮影時には解像度変換部２６は解像度変換処理を行うことなく、色補正部２５から得られる画像データをそのまま全体制御部３０に出力する。そして本撮影時に得られる画像データは全体制御部３０を介して画像メモリ４４に格納されることになる。
【００３７】
ライブビュー表示時には、解像度変換部２６によって所定の解像度変換が施された画像データは、全体制御部３０を介して画像合成部４３に与えられ、ＬＣＤ５及びＥＶＦ４に対してライブビュー画像の表示が行われるとともに、測光演算部２８にも与えられ、自動露出（ＡＥ）制御用の評価値が算出される。これに対し、自動合焦制御時には、全体制御部３０から指定されるＡＦ評価領域に対応する画像成分が抽出され、その画像成分の画像データがＡＦ評価値演算部２７に与えられ、自動合焦（ＡＦ）制御用の評価値が算出される。
【００３８】
ＡＦ評価値演算部２７はユーザによってシャッタボタン９が半押し状態とされた場合に機能し、コントラスト方式の自動合焦制御を行うための評価値演算動作が行われる。ここでは、ＡＦ評価領域に対応する画像成分について水平方向に隣接する２画素間での差分絶対値の総和がＡＦ用評価値として算出される。そしてＡＦ評価値演算部２７において算出されるＡＦ用評価値は全体制御部３０へと出力され、自動合焦制御が実現される。
【００３９】
測光演算部２８は、解像度変換部２６から出力される画像データを複数のブロックに分割し、各ブロックの代表輝度値に基づいてＡＥ用評価値を算出する。そして測光演算部２８において算出されるＡＥ用評価値は全体制御部３０へと出力され、全体制御部３０における自動露光制御に用いられる。
【００４０】
画像メモリ４４は、本撮影時にＣＣＤ撮像素子２０で取得され、上記の画像処理が施された画像データを一時的に記憶するメモリである。画像メモリ４４は、例えば数フレーム分の記憶容量を有している。そして本撮影後に画像のアフタービュー等が行われる場合には、画像メモリ４４から画像合成部４３に画像データが与えられ、撮影画像を確認するための画像表示が行われる。また、撮影後にユーザからの消去指示がない場合には、画像メモリ４４からメモリカード９０に対して画像データが転送され、画像データの記録保存が行われる。後述するように、転送記録動作の途中で電源オフ操作が行われた場合においても、この転送記録動作は、完了するまで継続される。これにより、撮影画像データの消失を防止することができる。
【００４１】
カードインタフェース（カードＩ／Ｆ）４７は、デジタルカメラ１側面の挿入装着部に対して装着されるメモリカード９０への画像データの書込み及び読出しを行うためのインタフェースである。メモリカード９０に対する画像データの読み書き時には、圧縮・伸張部４６において例えばＪＰＥＧ方式で画像データの圧縮処理又は伸張処理が行われる。また、外部接続インタフェース（外部接続Ｉ／Ｆ）４８は通信ケーブル等を介して外部コンピュータ９１と通信可能にするためのインタフェースであり、例えばＵＳＢ規格に準拠した通信用インタフェース等で実現される。これらカードＩ／Ｆ４７、外部接続Ｉ／Ｆ４８を介して、メモリカード９０や外部コンピュータ９１にセットされるＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録される制御プログラムを、全体制御部３０のＲＡＭ３０ａ又はＲＯＭ３０ｂ内に取り込むことができる。そして全体制御部３０においてそのプログラムが実行されることにより、後述する各種機能が実現される。
【００４２】
操作部４５は、上述したダイヤル３、メニューボタン６、コントロールボタン７、シャッタボタン９、ファンクション操作部１１、合焦モード切替ボタン１２、切替ボタン１３等を含む操作部であり、ユーザがデジタルカメラ１の設定状態を変更操作する際や撮影操作を行う際等に用いられる。
【００４３】
また、リアルタイムクロック４９は、いわゆる時計部である。リアルタイムクロック４９の計時機能により、デジタルカメラ１は現在時刻を認識することができる。
【００４４】
さらに、デジタルカメラ１は電池５１を駆動源としている。電池５１としては、例えば直列接続された４本の単三形乾電池を用いることができる。そして、電池５１からデジタルカメラ１内の各処理部への電力供給は、電力制御部５２によって制御される。
【００４５】
全体制御部３０は内部にＲＡＭ３０ａ及びＲＯＭ３０ｂを備えたマイクロコンピュータによって構成され、マイクロコンピュータが所定のプログラムを実行することにより、上記各部を統括的に制御する制御手段として機能する。なお、ＲＯＭ３０ｂは電気的にデータの書き換えが可能な不揮発性メモリである。
【００４６】
撮影モード時において、全体制御部３０はＣＣＤ撮像素子２０を駆動する駆動方式をタイミングジェネレータに指令する。特に、ユーザがシャッタボタン９を操作していないときには、全体制御部３０はライブビュー画像を取得するためにＣＣＤ撮像素子２０での撮影動作を繰り返すようにタイミングジェネレータに指令する。これによってＣＣＤ撮像素子２０ではライブビュー表示用の撮影画像（ライブビュー画像）が取得される。
【００４７】
そして全体制御部３０は、ユーザがフレーミング操作等の撮影準備を行う際に、ユーザが希望する、撮影を補助するための撮影情報をライブビュー画像とともに表示させるように構成される。
【００４８】
また、全体制御部３０は、デジタルカメラ１における電力供給動作を電力制御部５２を介して制御する。そして、デジタルカメラ１における電力供給状態を、電力オン状態、電力オフ状態、省電力状態を含む複数の状態のいずれかに移行させる。後述するように、全体制御部３０は、ダイヤル３などによる電源のオフ操作が受け付けられると、その時点の状況に応じて、電力制御部５２を介して電源の遮断処理を制御する。ここで、電源の遮断処理は、電池５１からの電力供給を遮断してデジタルカメラ１を電源オフ状態に移行させる処理である。ただし、この実施形態においては、時計機能を実現するため、電源オフ状態（電源遮断状態）においてもリアルタイムクロック（時計部）４９のみに対しては電力供給が継続される。
【００４９】
また、全体制御部３０は、デジタルカメラにおける統括的な制御を行い、電力供給制御以外の処理、たとえば、上述したライブビュー表示処理、およびメモリカードへの記録処理などをも制御する。
【００５０】
メモリカードへの記録処理は、撮影画像の画像データをメモリカード９０などの記録媒体に書き込む処理（以下、単に「書込処理」ないし「記録処理」とも称する）である。そして、全体制御部３０は、ダイヤル３による電源オフ操作が受け付けられた時点において、この記録処理が未だ完了していない場合には、この記録処理を完了するまで継続して行う。そして、この記録処理の完了を待って電源を遮断する。なお、この記録処理は、電源オフ状態への移行時点よりも前に行うべき処理であり、遮断処理のための「準備処理」とも表現できる。
【００５１】
また、全体制御部３０は、ダイヤル３による電源オフ操作が受け付けられた場合において、書込処理が完了するまでに電源オン操作などの所定の操作が受け付けられたときには、その操作に応じてデジタルカメラ１を再び撮影可能状態にするように制御する。
【００５２】
＜Ｂ．動作＞
つぎに、図６を参照しながら、デジタルカメラ１における電源オフ操作時の動作について説明する。図６は、全体制御部３０などにおけるこの動作を示すフローチャートである。
【００５３】
まず、ステップＳＰ１０において、全体制御部３０は、電源オフ操作が行われたか否かを判定する。具体的には、ダイヤル３の「ＯＦＦ」の部分が所定の位置に合わされたか否かが判定される。電源オフ操作が行われていないと判定される場合にはステップＳＰ１１に進み、電源オフ操作が行われたと判定される場合にはステップＳＰ２０に進む。
【００５４】
ステップＳＰ１１〜ステップＳＰ１５においては、通常の撮影動作が行われる。ここでは、画像メモリ４４に所定量の空き領域が存在する限りにおいて連続的に画像の撮影を許可するものとする。この所定量の空き容量とは、たとえば、１枚の画像を記録するために必要なメモリ容量である。
【００５５】
より詳細には、ステップＳＰ１１において、画像メモリ４４に所定量の空き領域が存在すると判定される場合にはステップＳＰ１２に進む。一方、画像メモリ４４に所定量の空き領域が存在しないと判定される場合には、ステップＳＰ１２には進まずにステップＳＰ１０に戻る。
【００５６】
ステップＳＰ１２に進むと、シャッタボタン９が全押し状態Ｓ２にまで押下されたか否かが判定される。全押し状態Ｓ２にまで押下されたと判定される場合にはステップＳＰ１３に進み、そうでない場合にはステップＳＰ１０に戻る。
【００５７】
ステップＳＰ１３においては、撮影処理が行われる。具体的には、シャッタボタン９の押下に応答して、デジタルカメラ１は、ＣＣＤ撮像素子２０からの被写体に関する画像信号を取得し、取得した画像信号に対して信号処理回路２１による各種のアナログ信号処理を施した後、Ａ／Ｄ変換器２２によりデジタルデータとしての画像データに変換する。次のステップＳＰ１４において、撮影された画像データは、さらに、ＷＢ回路２３、γ補正回路２４、色補正部２５などによる各種の画像処理を受ける。その次のステップＳＰ１５においては、画像データの記録処理が開始される。
【００５８】
ここでは、記録処理は、画像メモリ４４に格納された画像データを所定の圧縮形式に圧縮する圧縮処理と、画像メモリ４４からメモリカード９０に転送する転送処理（図７参照）とを含む処理である。ただし、この記録処理は、全体制御部３０が記録処理の開始指令を与えた後、実質的には圧縮・伸張部４６などによって行われる。言い換えれば、この記録処理は、図６のフローチャートにおける全体制御部３０の処理とは並列的に実行される。また、各画像に関するメモリカード９０への転送処理が完了すると、画像メモリ４４内の画像データは画像毎に消去され、画像メモリ４４において当該画像の画像データに相当するメモリ容量が解放される。
【００５９】
その後、再びステップＳＰ１０に戻り、上記と同様の動作が繰り返される。
【００６０】
電源オフ操作が行われない間は、状況に応じて、ステップＳＰ１１，ＳＰ１２，ＳＰ１３，ＳＰ１４、ＳＰ１５の各処理が繰り返し行われる。そして、画像メモリ４４に所定量の空き領域が存在すると判定される限りにおいて、ステップＳＰ１２以降に進み、シャッタボタン９の押下に応じて、次の画像についての各種処理、具体的には、撮影処理、画像処理、記録処理が行われる。言い換えれば、ＣＣＤ撮像素子２０等による撮影処理は完了しているがメモリカード９０への記録処理（書込処理）が完了していない画像（以下、未記録画像とも称する）が存在したとしても、画像メモリ４４に所定量の空き領域が存在すると判定される場合には、次の画像の撮影処理等が行われることになる。
【００６１】
一方、画像メモリ４４が多くの未記録画像を格納しているために、画像メモリ４４が所定量の空き容量を有していない場合には、ステップＳＰ１１からステップＳＰ１２には進まない。すなわち、次の画像の撮影処理は行われない。そして、記録処理の完了に伴って画像メモリ４４の一部領域が解放されることによって、画像メモリ４４が所定容量の空き領域を再び有するようになると、ステップＳＰ１１からステップＳＰ１２に進めることになり次の画像の撮影が可能になる。
【００６２】
つぎに、電源オフ操作が行われた場合について説明する。ダイヤル３を用いた電源オフ操作が受け付けられた旨がステップＳＰ１０において判定されると、ステップＳＰ２０に進む。より詳細には、電源オフ操作に基づいて電源オフ操作信号が生成されると、全体制御部３０は、この電源オフ操作信号に応答してステップＳＰ２０に進む。
【００６３】
ステップＳＰ２０においては、全体制御部３０はステップＳＰ１０での電源オフ操作に応じてデジタルカメラ１を直ちに省電力状態に移行させる。これにより、メモリカードへ未だ書き込まれていない画像が存在する場合であっても、電源オフ操作時点から消費電力の低減動作が開始されるので、不要な電池消耗が抑制されることになる。
【００６４】
この「省電力状態」は、デジタルカメラにおける電源オン状態（より詳細には撮影可能状態）よりも電力消費量が少なく、且つ、電源オフ状態よりも電力消費量が多い状態である。ここでは、省電力状態においては、電力制御部５２は、ＣＣＤ撮像素子２０への通電を低減（より詳細には遮断）し、且つ、表示部（ＬＣＤ５およびＥＶＦ４）への通電を低減（より詳細には遮断）する。その一方で、画像メモリ４４と、Ａ／Ｄ変換器２２およびＷＢ回路２３などを含む画像処理部と、記録処理を行う圧縮・伸張部４６と、ダイヤル３およびシャッタボタン９などを含む操作部４５と、全体制御部３０とに対しては、通電を継続する。これにより、省電力状態においても、メモリカードなどの記録媒体への書込動作を実行することが可能となり、且つ、電源のオン操作などを受け付けることも可能となる。なお、省電力状態は、このような状態に限定されず、たとえば、ＣＣＤ撮像素子２０への通電のみが低減される状態であってもよく、あるいは、表示部（ＬＣＤ５・ＥＶＦ４など）への通電のみが低減される状態であってもよい。
【００６５】
ステップＳＰ３０においては、全体制御部３０は、未記録画像が画像メモリ４４に残存しているか否か、言い換えれば、全画像のメモリカード９０への記録処理が完了しているか否かを判定する。そして、全体制御部３０は、全画像の記録処理が完了している場合にのみ電源を遮断するようにデジタルカメラ１の各処理部を制御する。一方、記録処理が完了していない場合には、その記録処理が完了するまで待機し記録処理が完了した時点で電源オフ状態（電源遮断状態）にする。これにより、記録処理が未完了の時点で電源オフ操作が行われたときであっても、その電源オフ操作に応じて記録処理が継続して実行されるなど電源オフに向けた処理が実行される。したがって、操作者は記録処理の完了を待たずに電源オフ操作を行って、電源オフに向けた処理を開始させることができる。
【００６６】
具体的には、未記録画像が画像メモリ４４に残存していない場合（言い換えれば、記録処理が完了している場合）には、ステップＳＰ７０に進む。ステップＳＰ７０においては、全体制御部３０は、直ぐに電源を遮断する処理を実行し、デジタルカメラ１を電源遮断状態（言い換えれば電源オフ状態）に移行させる。なお、この電源遮断状態においては、リアルタイムクロック（時計部）４９を除く各処理部に対する電力供給が停止される。
【００６７】
一方、未記録画像が画像メモリ４４に残存している場合（言い換えれば、記録処理が完了してない場合）には、ステップＳＰ４０に進む。ステップＳＰ４０においては、全体制御部３０は、画像メモリ４４からメモリカード９０への記録処理を開始する。ただし、上述したように、この記録処理自体は、圧縮・伸張部４６などによって実行され、図６のフローチャートにおける全体制御部３０の処理とは並列的に実行される。
【００６８】
さて、その後ステップＳＰ５０において、全体制御部３０は、電源オン操作が行われたか否かを判定する。
【００６９】
電源オン操作が行われていない間は、ステップＳＰ６０に進む。ステップＳＰ６０においては、記録処理が終了したか否かを判定し、記録処理が終了していないときには再びステップＳＰ５０に戻る。そして、記録処理が終了した時点で、ステップＳＰ６０からステップＳＰ７０に進む。ステップＳＰ７０においては、上述したように、全体制御部３０は、直ぐに電源を遮断する処理を実行し、デジタルカメラ１を電源遮断状態に移行させる。
【００７０】
一方、ステップＳＰ５０において、電源オン操作が行われたと判定される場合には、ステップＳＰ８０に進む。ステップＳＰ８０においては、全体制御部３０は、省電力状態を解除する処理を行う。より詳細には、電源オン操作に基づいて電源オン操作信号が生成され、全体制御部３０は、この電源オン操作信号に応答して省電力状態を解除する。
【００７１】
これにより、デジタルカメラ１は、通常の電源オン状態に戻る。すなわち、撮影可能状態に戻ることになる。その後、ステップＳＰ１０に戻り、上述したような各ステップの動作を繰り返す。
【００７２】
以上のように、全体制御部３０は、ダイヤル３による電源オフ操作がステップＳＰ１０で受け付けられた場合において、未記録画像のメモリカード９０への記録処理が完了するまでにダイヤル３による電源オン操作がステップＳＰ５０で受け付けられたときには、この電源オン操作に応じて省電力状態を解除し、デジタルカメラ１を再び撮影可能状態にする。したがって、電源オフ操作時に未記録画像のメモリカード９０への記録処理が完了していない場合においても、直ちに撮影が可能な状態となる。
【００７３】
このように、このデジタルカメラ１によれば、電源オフ操作の直後においても、撮影動作が可能な状態に比較的早期に復帰させることができる。
【００７４】
また、この実施形態においては、ダイヤル３を用いた電源オン操作に応じて、省電力状態から撮影可能状態に再び復帰させるようにしている。電源オン操作と電源オフ操作との両方を行う電源操作部であるダイヤル３を用いて、電源オン操作をも行うことが可能であるので、操作性が高い。特に、電源オフ操作を行った直後は、操作者の指はダイヤル３の近くにあることが多いと考えられるので、同じダイヤル３を用いて電源オン操作を行うことによって素早くデジタルカメラを撮影可能状態に復帰させることが可能である。
【００７５】
さらに、この実施形態においては、電源オフ操作が行われてから実際に電源が遮断されるまでの間において、デジタルカメラは省電力状態に移行するので、消費電力を低減することができる。したがって、電池５１の寿命を延ばすことができる。
【００７６】
また、省電力状態においてもダイヤル３などに対しては引き続き電力が供給されているので、ダイヤル３を用いて電源オン操作を受け付けることが可能である。そして、この電源オン操作が受け付けられたときには、デジタルカメラが撮影可能状態にされる。言い換えれば、ダイヤル３による電源オン操作が受け付けられると、この省電力状態が解除されて撮影可能状態になる。したがって、書込処理（記録処理）の完了を待たずにデジタルカメラを再び撮影可能状態にすることができるので、直ちに撮影を行うことが可能になる。
【００７７】
＜Ｃ．その他＞
上記実施形態においては、電源操作部としてのダイヤル３が操作されたときのみ、デジタルカメラ１が撮影可能状態に復帰したが、これに限定されない。たとえば、ダイヤル３以外の所定の操作部の操作（たとえばシャッタボタン９の押下）に応じて、デジタルカメラ１が撮影可能状態に復帰するようにしてもよい。
【００７８】
また、上記実施形態においては、記録処理を圧縮処理と転送処理とを含む処理として例示したが、これに限定されない。たとえば、記録処理は、圧縮処理を伴わない処理（言い換えれば転送処理のみ）であってもよい。なお、この場合にはステップＳＰ１５において全体制御部３０によって記録処理の開始指令が与えられた後、この記録処理は、実質的に転送制御コントローラ（図示せず）などによって行われればよい。これによって、全体制御部３０における主たる処理とは並列的に処理される。あるいは、全体制御部３０におけるマルチタスク処理によって上記のような並列処理をソフトウエア的に実現するようにしてもよい。
【００７９】
【発明の効果】
以上のように、請求項１に記載の発明によれば、電源のオフ操作が受け付けられた場合において所定の処理が完了するまでに所定の操作が受け付けられたときには、その所定の操作に応じて当該デジタルカメラが撮影可能状態にされるので、電源のオフ操作の直後においても、撮影が可能な状態にデジタルカメラを比較的早期に復帰させることができる。
【００８０】
請求項２に記載の発明によれば、電源のオフ操作を行う操作部でもある電源操作部を用いて電源のオン操作も行われ、そのオン操作に応じてデジタルカメラが撮影可能状態にされるので、操作性が高い。
【００８１】
請求項３に記載の発明によれば、電源のオフ操作が行われてから実際に電源が遮断されるまでの間において、デジタルカメラは省電力状態に移行するので、消費電力を低減することができる。したがって、電池寿命を延ばすことができる。また、この省電力状態において、操作手段に含まれるいずれかの操作部を用いて所定の操作を受け付けることが可能であるので、所定の処理の完了を待たずにデジタルカメラを撮影可能状態にすることができる。
【００８２】
請求項４に記載の発明によれば、電源のオフ操作が行われてから実際に電源が遮断されるまでの間においてデジタルカメラは省電力状態にされるので、消費電力を低減することができる。したがって、電池寿命を延ばすことができる。また、所定の操作が受け付けられたときには省電力状態が解除されるので、直ちに撮影を行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタルカメラの外観構成を示す正面図である。
【図２】デジタルカメラの外観構成を示す上面図である。
【図３】デジタルカメラの外観構成を示す背面図である。
【図４】デジタルカメラの内部機能を示すブロック図である。
【図５】ダイヤル３を示す拡大図である。
【図６】電源オフ操作時の動作を示すフローチャートである。
【図７】画像データの転送処理について説明する概念図である。
【符号の説明】
１　デジタルカメラ
３　ダイヤル
４　ＥＶＦ
５　ＬＣＤ
９　シャッタボタン
３０　全体制御部
４４　画像メモリ
９０　メモリカード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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