(57)【要約】【課題】従来のカメラを設計変更することなく、写真撮影の動作を容易にして被写体を所望通りに正確に撮影可能にしつつ、正確に撮影場所を付加する。【解決手段】ＧＰＳ受信機３により、写真撮影位置付加装置１の位置座標（緯度値、経度値）が得られる。また、位置情報データベース５には、地名もしくは位置管理標識名の位置情報データがその位置座標（緯度値、経度値）に対応して予め登録されている。マイコン応用回路４は位置情報データベース５から、ＧＰＳ受信機３から入力される写真撮影位置付加装置１の位置座標に対応した位置情報データを取得して、位置記録メモリ６に記録する。デジタルカメラ８の撮影画像および撮影日時が記録されているメモリカード９が挿入されると、マイコン応用回路４は位置記録メモリ６からメモリカード９の撮影日時に対応した位置情報データを取得して、メモリカード９の画像ファイルデータに付加する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
全地球側位システムから撮影場所の位置座標（緯度値、経度値）を取得する撮影場所位置座標取得手段と、
地名もしくは位置管理標識名の位置情報データが位置座標（緯度値、経度値）に対応して予め登録されている位置情報データベースと、
前記撮影場所位置座標取得手段から入力された位置座標（緯度値、経度値）に対応した地名もしくは位置管理標識名の位置情報データと前記撮影場所位置座標取得手段から前記位置座標（緯度値、経度値）が入力された日時の時間情報データとが記録される位置記録手段と、
前記撮影場所位置座標取得手段から入力される位置座標（緯度値、経度値）に基づいて前記位置情報データベースに登録されている前記位置情報データから、入力される位置座標（緯度値、経度値）に対応した位置情報データを取得するとともに、この位置情報データと前記撮影場所位置座標取得手段から前記位置座標（緯度値、経度値）が入力された日時の時間情報データとを前記位置記録手段に記録し、更に、外部から撮影日時が入力されたとき、前記位置記録手段に記録されている前記位置情報データのなかから、この外部から入力された撮影日時に対応する位置情報データを取得して、取得した位置情報データを、記録媒体に記録されたカメラ撮影の画像ファイルデータまたはこの画像ファイルデータのファイル名に付加する制御装置と
を備えていることを特徴とする写真撮影位置付加装置。
【請求項２】
前記外部から入力される撮影日時は、メモリカードおよび通信ケーブルの少なくとも１つによって入力されるようになっていることを特徴とする請求項１記載の写真撮影位置付加装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光学式カメラ、ビデオカメラ、デジタルカメラおよびＧＰＳ内蔵デジタルカメラ等のカメラによって写真を撮影した際、その撮影位置を、人の日常生活や日常業務で用いられている表現形式で記録する写真撮影位置付加装置の技術分野に属するものである。
【０００２】
【従来の技術分野】
従来、光学式カメラ、ビデオカメラ、デジタルカメラおよびＧＰＳ内蔵デジタルカメラ等のカメラによって写真撮影が行われている。その場合、従来の光学式カメラ、ビデオカメラ、およびデジタルカメラによって写真撮影された画像には、その撮影日時は記録できるが、撮影場所を記録することができない場合が多かった。
【０００３】
また、ＧＰＳ内蔵デジタルカメラでは、ＧＰＳ衛星からの位置情報により撮影場所の緯度値および経度値を記録することができるが、このような緯度および経度では、一般のカメラのユーザーは人の普段の生活や日常業務で使用される位置の表現形式でないため、撮影後日に撮影画像の撮影場所を具体的にどの場所なのかを容易に知ることができない場合が多かった。このため、写真撮影した位置の管理が煩雑となっていた。
【０００４】
このようなことから、全地球測位システム（以下、ＧＰＳ装置ともいう）を用いて得られた緯度・経度情報と、その緯度・経度情報に基づいて地図情報検索手段で検索して得られた地名・建物名を、写真機本体に渡すことにより、写真機本体で写真を撮影するときに、フィルム部にて撮影した映像と共に、ＧＰＳ装置からの緯度・経度情報や、地図情報検索手段からの地名・建物名を写しこむことができるようにした映像記録装置が提案されている（特許文献１参照）。
この特許文献１に開示された映像記録装置によれば、写真撮影とともに撮影場所を記録ができ、映像記録装置のユーザは撮影場所を容易に知ることができるようになる。
【特許文献１】
特開２００３−５１９９７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述の特許文献１に開示された映像記録装置では、映像記録装置による撮影時には、必ず、写真機本体に地図情報検索手段を接続する必要がある。しかしながら、このように地図情報検索手段が接続された写真機本体により写真撮影を行うようにしたのでは、接続された地図情報検索手段が邪魔になり写真撮影の動作が煩雑となるばかりでなく、被写体を所望通りに正確に撮影することは難しく、所望の写真画像を得ることができない。特に、このような場合、写真の専門家は正確に所望の写真画像を得ることが可能であるが、一般のユーザーはなかなか正確に所望の写真画像を得ることができない。
【０００６】
また、特許文献１にはＧＰＳ装置を写真機本体に搭載することは開示されているが地図情報検索手段を写真機本体に搭載することは開示されていない。そこで、地図情報検索手段もＧＰＳ装置と同様に写真機本体に搭載することが考えられる。しかし、このように地図情報検索手段を写真機本体に搭載するようにした場合、従来の既存のカメラやＧＰＳ内蔵カメラを大幅に設計変更する必要があり、コストが高くなるばかりでなく、位置情報の記録のための専用のカメラにならざるを得ないという問題がある。
更に、写真撮影時に、ＧＰＳ装置および地図情報検索手段を写真機本体に接続するのを忘れると、映像記録装置は、撮影場所を記録するという機能を発揮することができなくなるという問題もある。
【０００７】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、従来のカメラを設計変更することなく、写真撮影の動作を容易にして被写体を所望通りに正確に撮影可能にしつつ、正確に撮影場所を付加することのできる写真撮影位置付加装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するために、請求項１の発明は、全地球側位システムから撮影場所の位置座標（緯度値、経度値）を取得する撮影場所位置座標取得手段と、地名もしくは位置管理標識名の位置情報データが位置座標（緯度値、経度値）に対応して予め登録されている位置情報データベースと、前記撮影場所位置座標取得手段から入力された位置座標（緯度値、経度値）に対応した地名もしくは位置管理標識名の位置情報データと前記撮影場所位置座標取得手段から前記位置座標（緯度値、経度値）が入力された日時の時間情報データとが記録される位置記録手段と、前記撮影場所位置座標取得手段から入力される位置座標（緯度値、経度値）に基づいて前記位置情報データベースに登録されている前記位置情報データから、入力される位置座標（緯度値、経度値）に対応した位置情報データを取得するとともに、この位置情報データと前記撮影場所位置座標取得手段から前記位置座標（緯度値、経度値）が入力された日時の時間情報データとを前記位置記録手段に記録し、更に、外部から撮影日時が入力されたとき、前記位置記録手段に記録されている前記位置情報データのなかから、この外部から入力された撮影日時に対応する位置情報データを取得して、取得した位置情報データを、記録媒体に記録されたカメラ撮影の画像ファイルデータまたはこの画像ファイルデータのファイル名に付加する制御装置とを備えていることを特徴としている。
また、請求項２の発明は、前記外部から入力される撮影日時が、メモリカードおよび通信ケーブルの少なくとも１つによって入力されるようになっていることを特徴としている。
【０００９】
【作用】
このように構成された本発明の写真撮影位置付加装置においては、カメラによって写真を撮影した際、その撮影位置の位置情報データおよび撮影日時の時間情報データが、人の日常生活や日常業務で用いられている表現形式で正確に記録されるようになる。
【００１０】
また、カメラによる記録は撮影された画像ファイルデータとともに撮影日時の時間情報データを記録するだけであるので、撮影日時を記録媒体に記録できる従来のデジタルカメラ等のカメラや撮影場所の緯度、経度を記録媒体に記録できる従来のＧＰＳ装置内蔵のデジタルカメラがほとんど設計変更されることなく、使用可能となる。したがって、位置情報データの記録が低コストで行われるとともに、この位置情報データの記録のための専用のカメラが不要になる。しかも、カメラから位置情報データを付加するための機器を切り離して写真撮影が可能となるので、写真撮影の動作が容易となるとともに、被写体を所望通りに正確に撮影可能となり、かつ正確に撮影場所が記録されるようになる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明にかかる写真撮影位置付加装置の実施の形態の一例を模式的に示すブロック図である。
図１に示すように、この例における写真撮影位置付加装置はデジタル写真撮影位置付加装置１である。このデジタル写真撮影位置付加装置１は、ＧＰＳアンテナ２と、ＧＰＳ受信機（本発明の撮影場所位置座標取得手段に相当）３と、デジタル写真撮影位置付加装置１用のマイコン応用回路（本発明の制御装置に相当）４と、位置情報データベース５と、位置記録メモリ（本発明の位置記録手段に相当）６と、メモリカードインターフェース７とから構成されている。
【００１２】
ＧＰＳ受信機３は、図示しないＧＰＳ衛星からデジタル写真撮影位置付加装置１の位置座標（緯度値、経度値）の信号をＧＰＳアンテナ２を介して受信することにより、その位置座標（緯度値、経度値）と、デジタル写真撮影位置付加装置１のこの位置座標に位置した日時の時間情報を定期的に検出してマイコン応用回路４に送信するようになっている。
【００１３】
位置情報データベース５には、人の日常生活や日常業務で用いられている表現形式による地名もしくは位置管理標識名の位置情報データがその位置座標（緯度値、経度値）に対応して予め登録されている。位置管理標識名は、道路上およびその周辺の具体的な地点を示すことができるものであり、例えば、道路上に設置された距離標識（キロポスト、管理キロ程等）、交差点名、公共施設名、著名な建物等がある。
【００１４】
マイコン応用回路４は、ＧＰＳ受信機３から送られてきたデジタル写真撮影位置付加装置１の位置座標（緯度値、経度値）に基づいて位置情報データベース５を検索し、この位置情報データベース５に登録されている地名もしくは位置管理標識名のなかからこれらの緯度値、経度値に対応する地名もしくは位置管理標識名を得るとともに、このようにして得た地名もしくは位置管理標識名と、このデジタル写真撮影位置付加装置１のこの位置座標に位置した時間を、位置記録メモリ６に記録するようになっている。
この例では、デジタル写真撮影位置付加装置１はデジタルカメラ８と別体に設けられている。なお、デジタルカメラ８の具体的な構成は図示しないが、メモリカードを有する従来公知のデジタルカメラ８の構成と同じであるので、その説明は省略する。
【００１５】
そして、デジタルカメラ８により写真撮影を行うため、その撮影場所に行く際には、このデジタル写真撮影位置付加装置１を撮影場所にデジタルカメラ８と一緒に持っていき、デジタルカメラ８による撮影を行っている間は、デジタル写真撮影位置付加装置１を連続して動作させた状態にしておく。
【００１６】
この状態で、従来のデジタルカメラの写真撮影と同様にして、デジタルカメラ８による写真撮影が行われると、デジタルカメラ８に装着されたメモリカード（本発明の記録媒体に相当）９のファイル作成時間管理テーブルに、その撮影画像の画像ファイルデータとこの画像ファイルデータが作成された日時の時間情報とがその画像ファイルデータのファイル名を用いて記録される。
【００１７】
一方、このデジタルカメラ８による写真撮影時には、デジタル写真撮影位置付加装置１が動作しているため、前述のようにしてこのデジタル写真撮影位置付加装置１の位置する位置座標つまり撮影場所の地名もしくは位置管理標識名の位置情報と、デジタル写真撮影位置付加装置１のこの位置座標に位置したときの日時の時間情報とが位置記録メモリ６に記録される。
【００１８】
次に、この例のデジタル写真撮影位置付加装置１により、撮影画像の画像ファイルデータあるいはその画像ファイルのファイル名にその撮影場所の位置情報を記録する方法について説明する。
デジタルカメラ８による写真撮影直後のその撮影場所で、あるいは写真撮影から所定時間経過後のその撮影場所と異なる場所で、デジタルカメラ８からメモリカード９を取り外して、デジタル写真撮影位置付加装置１のメモリカードインターフェース７に挿入する。すると、マイコン応用回路４は挿入されたメモリカード９内のファイル作成時間管理テーブルから、画像ファイルデータの作成された時間情報を読み出すとともに、読み出した時間情報に基づいて位置記録メモリ６を検索して、画像ファイルデータが作成された地名もしくは位置管理標識名の位置情報データを取得する。
【００１９】
更に、マイコン応用回路４はメモリカード９内のファイル名管理テーブルを書き換える操作を行うことにより、画像ファイルデータのファイル名を、位置記録メモリ６から得られた、人の日常生活や日常業務で用いられている表現形式による地名もしくは位置管理標識名等の位置情報データが付加されたファイル名に変更する処理か、および撮影した画像の上に位置記録メモリ６から得られた地名もしくは位置管理標識名の位置情報データの文字が付加（表示）されるように画像ファイルデータを変更する処理かの少なくとも１つの処理を行う。このとき、撮影日時の時間情報が加えられたファイル名に変更する処理か、およびこの時間情報が表示されるように画像ファイルのデータを変更する処理かの少なくとも１つの処理も併せてを行う。そして、画像ファイルが複数枚ある場合は、マイコン応用回路４は各画像ファイル毎に、前述の各処理を行う。
このようにして、デジタルカメラ８で撮影した画像の撮影位置が、人の日常生活や日常業務で用いられている地名や位置管理標識名等の表現形式で、画像ファイルのファイル名および画像ファイルのデータの少なくとも一方に記録される。
【００２０】
この例のデジタル写真撮影位置付加装置１によれば、カメラによって写真を撮影した際、その撮影位置の位置情報および撮影日時の時間情報を画像ファイルのファイル名または画像ファイルデータに、人の日常生活や日常業務で用いられている表現形式で正確に記録することができるようになる。
したがって、写真撮影した位置を管理する手間を省くことができるので、写真の整理や写真を利用した書類作成が容易となり、煩雑になることを防止できる。これにより、カメラによる写真撮影が楽しくなり、ユーザーに写真撮影の興味を拡大することができる。
【００２１】
また、写真を撮影した位置情報および時間情報が正確に記録されることで、写真の資料価値や証拠価値を向上させることができる。
更に、デジタルカメラによる記録は撮影画像データとともに撮影日時のデータを記録するだけであるので、撮影日時をメモリカード９に記録できる従来のデジタルカメラや撮影場所の緯度、経度をメモリカード９に記録できる従来のＧＰＳ装置内蔵のデジタルカメラをほとんど設計変更することなく使用することができる。したがって、位置情報の記録を低コストで行うとともに、この位置情報の記録のための専用のカメラを不要にしつつ、写真撮影の動作を容易にして被写体を所望通りに正確に撮影可能にでき、かつ正確に撮影場所を記録することができる。
【００２２】
なお、この例のデジタルカメラ８においては、デジタルカメラ８を用いて写真撮影を行うものとしているが、本発明は、撮影日時を記録することのできるメモリカード９を有するカメラであれば、どのようなカメラによる写真撮影にも適用することができる。この場合、記録媒体であるメモリカード９としては、磁気記録媒体、電子記録媒体、光記録媒体あるいは通常のフィルムが含まれる。更に、メモリカード９を有さないカメラによる写真撮影であっても、撮影毎に撮影日時をメモ書きしておき、後でデジタル写真撮影位置付加装置１にメモ書きした日時を手動で入力するだけで、撮影した画像に撮影場所を前述の地名もしくは位置管理標識名等の表示形式で各写真毎に記録することができる。
【００２３】
図２は、本発明の実施の形態の他の例を模式的に示す、図１と同様のブロック図である。なお、前述の例と同じ構成要素には同じ符号を付すことにより、その詳細な説明は省略する。
前述の図１に示す例では、デジタルカメラ８から取り外したメモリカード９をデジタル写真撮影位置付加装置１に挿入することで、撮影位置の位置情報データを画像ファイルのファイル名または画像ファイルデータに記録するようにしているが、この例のデジタル写真撮影位置付加装置１では、デジタルカメラ８を通信ケーブルでデジタル写真撮影位置付加装置１に直接接続することで、メモリカード９をデジタルカメラ８から取り外すことなく、撮影位置の位置情報データを画像ファイルのファイル名または画像ファイルデータに記録するようにしている。
【００２４】
すなわち、図２に示すようにこの例のデジタル写真撮影位置付加装置１では、前述の例のメモリカードインターフェース７が省略されている。そして、デジタルカメラ８内のマイコン応用回路１０が通信ケーブル１１によりデジタル写真撮影位置付加装置１内のマイコン応用回路４に直接接続可能にされている（なお、図２には、デジタル写真撮影位置付加装置１およびデジタルカメラ８にそれぞれ設けられる、各マイコン応用回路４，１０に接続するためのインターフェースの図示が省略されている）。通信ケーブル１１としては、従来から行われているようにデジタルカメラ８をパーソナルコンピュータ（パソコン）に接続してデジタルカメラ８のメモリあるいはメモリカード９に記録されている画像ファイルデータをパソコンに読み出す際に使用されている汎用シリアル通信ケーブル（ＵＳＢ）を用いることができる。もちろん、通信ケーブル１１として、デジタルカメラ８の画像ファイルデータを読み出すことが可能な通信ケーブルであれば、他の公知のどのような通信ケーブルを用いることも可能である。
【００２５】
この例のデジタル写真撮影位置付加装置１の他の構成は、前述の例と同じである。なお、デジタルカメラ８のマイコン応用回路１０は前述の図１には図示が省略されているとともに、従来から市販されている公知のデジタルカメラに、この公知のデジタルカメラの制御装置として内蔵されていることは言うまでもない。
【００２６】
このように構成されたデジタル写真撮影位置付加装置１においては、撮影画像の画像ファイルデータあるいはその画像ファイルのファイル名にその撮影場所の位置情報を記録するにあたって、デジタルカメラ８による写真撮影後、その撮影場所であるいはこの撮影場所以外の他の場所でデジタルカメラ８を通信ケーブル１１によりデジタル写真撮影位置付加装置１に接続する。すると、デジタル写真撮影位置付加装置１内のマイコン応用回路４は、通信ケーブル１１およびデジタルカメラ８内のマイコン応用回路１０を介してメモリカード９内のファイル作成時間管理テーブルから、前述の例と同様にして、画像ファイルデータの作成された時間情報を読み出すとともに、読み出した時間情報に基づいて位置記録メモリ６を検索して、画像ファイルデータが作成された地名もしくは位置管理標識名の位置情報データを取得する。以後、前述の例と同様にして、撮影画像の画像ファイルデータあるいはその画像ファイルのファイル名にその撮影場所の位置情報および撮影時間情報が記録される。
【００２７】
この例のデジタルカメラ８によれば、メモリカード９をデジタルカメラ８から一々取り外さなくても、撮影画像の画像ファイルデータあるいはその画像ファイルのファイル名にその撮影場所の位置情報および撮影時間情報を記録することができる。これにより、例えば、ＵＳＢでパソコンに接続可能なデジタルカメラ８に対しても、柔軟に対応することが可能となる。
この例の他の作用効果は前述の例と同じである。
【００２８】
なお、前述の各例では、メモリカード９を用いずにデジタルカメラ８のマイコン応用回路１０等に内蔵されたメモリ（本発明の記録媒体に相当）を用いることもできるし、このメモリとメモリカード９とを併用することもできる。
また、前述の各例では、メモリカード９または通信ケーブル１１のいずれかのみで撮影場所の位置情報を記録するようにしているが、本発明はデジタル写真撮影位置付加装置１はこれに限定されるものではなく、メモリカード９および通信ケーブル１１の両方で撮影場所の位置情報を記録するようにすることもできる。その場合には、メモリカード９および通信ケーブル１１のいずれかを選択すればよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明にかかるデジタル写真撮影位置付加装置によれば、カメラによって写真を撮影した際、その撮影位置の位置情報データおよび撮影日時の時間情報データを画像ファイルのファイル名または画像ファイルデータに、人の日常生活や日常業務で用いられている表現形式で正確に記録できるようになる。
【００３０】
また、カメラによる記録は撮影された画像ファイルデータとともに撮影日時の時間情報データを記録するだけであるので、撮影日時を記録媒体に記録できる従来のデジタルカメラ等のカメラや撮影場所の緯度、経度を記録媒体に記録できる従来のＧＰＳ装置内蔵のデジタルカメラをほとんど設計変更することなく使用できるようになる。したがって、位置情報の記録を低コストで行うことができるとともに、この位置情報の記録のための専用のカメラを不要にできる。しかも、カメラから位置情報データを付加するための機器を切り離して写真撮影が可能となるので、写真撮影の動作を容易にできるとともに、被写体を所望通りに正確に撮影することが可能となり、かつ正確に撮影場所を記録することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる写真撮影位置付加装置の実施の形態の一例を模式的に示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態の他の例を模式的に示す、図１と同様のブロック図である。
【符号の説明】
１…デジタル写真撮影位置付加装置、２…ＧＰＳアンテナ、３…ＧＰＳ受信機、４…マイコン応用回路（制御装置）、５…位置情報データベース、６…位置記録メモリ、７…メモリカードインターフェース、８…デジタルカメラ、９…メモリカード、１０…マイコン応用回路、１１…通信ケーブル
【図１】
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【図２】
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