(57)【要約】【課題】通信手段を介して画像データを送信或いは受信し、プリントを行うようにしたプリントシステム、プリントさせる方法及びプリント方法を提供することにある。【解決手段】　ラボでプリントされる画像データを依頼人から送信するシステムは、デジタル画像データを記憶する画像メモリと、上記画像メモリに記録されたデジタル画像データとともに、送信元を識別する識別データ及びプリント枚数のデータを送信する手段と、を具備する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラボでプリントされる画像データを依頼人から送信するシステムであって、
　　デジタル画像データを記憶する画像メモリと、
　　上記画像メモリに記録されたデジタル画像データとともに、送信元を識別する識別データ及びプリント枚数のデータを送信する手段と、
　　を具備することを特徴とするシステム。
【請求項２】
ラボでプリントされる画像データを依頼人から送信するシステムであって、
　　デジタル画像データを記録する画像メモリと、
　　上記画像メモリに記録されたデジタル画像データを画像処理する手段と
　　上記画像メモリに記録されたデジタル画像データとともに、送信元を識別する識別データ及びプリント枚数のデータを送信する手段と、　
　　を具備することを特徴とするシステム。
【請求項３】
ラボにプリントを作成させる方法であって、
　　ラボにプリントを作成させるにあたり、
　　デジタル画像データを記録し、
　　プリント枚数を指示し、
　　上記デジタル画像データとともに、送信元を識別する識別データ及び上記プリント枚数のデータを送信する、
　　ことを特徴とするプリント作成方法。
【請求項４】
ラボにプリントを作成させる方法であって、
　　ラボにプリントを作成させるにあたり、
　　デジタル画像データを記録し、
　　上記デジタル画像データに画像処理を施し、
　　プリント枚数を指示し、
　　上記画像処理したデジタル画像データとともに、送信元を識別する識別データ及び上記プリント枚数のデータを送信する、
　　ことを特徴とするプリントを作成させる方法。
【請求項５】
ラボがプリントを作成する方法であって、
　　デジタル画像データとともに、プリント枚数のデータと、送信元を識別する識別データを受信し、
　　上記受信したデジタル画像データに基いてプリントを作成し、
　　上記作成したプリントを郵送または手渡しで届ける、
　　ことを特徴とするプリント作成方法。
【請求項６】
ラボがプリントを作成する方法であって、
　　画像処理が施されたデジタル画像データとともに、プリント枚数のデータと送信元を識別する識別データを受信し、
　　上記受信したデジタル画像データに基いてプリントを作成し、
　　上記作成したプリントを郵送または手渡しで届ける、
　　ことを特徴とするプリント作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、通信手段を介してデジタル画像を送信するシステム、プリントを作成させる方法及びプリント作成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
　従来より、ラボにおいて撮影済のネガフィルムの像をスキャナで読み取ってデジタル画像データに変換し、更にトリミングや合成といった所望とする画像処理を施した後にプリントする種々の技術が提案されている。
【０００３】
　例えば、特許文献１により開示された「トリミング写真プリンタ」に関する技術では、写真フィルムなどの記録媒体に記録されたトリミング情報を読み取り、このトリミング情報に応じてプリント系をトリミングプリント状態に設定する。このときトリミング状態はモニタに表示され、トリミングが適正か否かが判定される、一方、特許文献２により開示された「写真焼付方法」に関する技術では、撮影月日時刻、撮影光量値及び撮影時のストロボ使用の有無を示す情報から被写体照明光の光質を推定し、この推定した光質に応じて焼付露光量を定めてフィルム画像を印面紙に焼付する。
【特許文献１】特開平３−１５３２２８号公報
【特許文献２】特開平３−１５３２２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
　しかしながら、上記従来方法では、プリントするために、依頼者がプリンタが設置されている場所に出向く必要があり、利用者からみると不便であった。
【０００５】
　本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、通信手段を介して画像データを送信或いは受信し、プリントを行うようにしたプリントシステム、プリントさせる方法及びプリント方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
　本発明の第1の態様では、ラボでプリントされる画像データを依頼人から送信するシステムが提供される。このシステムは、デジタル画像データを記憶する画像メモリと、上記画像メモリに記録されたデジタル画像データとともに、送信元を識別する識別データ及びプリント枚数のデータを送信する手段と、を具備する。
【０００７】
　本発明の第2の態様では、ラボでプリントされる画像データを依頼人から送信するシステムが提供される。このシステムは、デジタル画像データを記録する画像メモリと、上記画像メモリに記録されたデジタル画像データを画像処理する手段と、上記画像メモリに記録されたデジタル画像データとともに、送信元を識別する識別データ及びプリント枚数のデータを送信する手段と、を具備する。
【０００８】
　本発明の第3の態様では、ラボにプリントを作成させる方法が提供される。この方法は、ラボにプリントを作成させるにあたり、デジタル画像データを記録し、プリント枚数を指示し、上記デジタル画像データとともに、送信元を識別する識別データ及び上記プリント枚数のデータを送信する、ことを具備する。
【０００９】
　本発明の第4の態様では、ラボにプリントを作成させる方法が提供される。この方法は、
ラボにプリントを作成させるにあたり、デジタル画像データを記録し、上記デジタル画像データに画像処理を施し、プリント枚数を指示し、上記画像処理したデジタル画像データとともに、送信元を識別する識別データ、上記プリント枚数のデータを送信する、ことを具備する。
【００１０】
　本発明の第５の態様では、ラボにプリントを作成する方法が提供される。この方法は、
デジタル画像データとともに、プリント枚数のデータと送信元を識別する識別データを受信し、上記受信したデジタル画像データに基いてプリントを作成し、上記作成したプリントを郵送または手渡しで届ける、ことを具備する。
【００１１】
　本発明の第６の態様では、ラボがプリントを作成する方法が提供される。この方法は、
画像処理が施されたデジタル画像データとともに、プリント枚数のデータと送信元を識別する識別データを受信し、上記受信したデジタル画像データに基いてプリントを作成し、
上記作成したプリントを郵送または手渡しで届ける、ことを具備する。
【００１２】
　本発明の第７の態様では、ラボが、注文者からの依頼を受け、この注文者から通信手段を介して送信された画像データに基づいて写真プリントを作成する写真プリント処理サービス方法であって、上記ラボはフィルムを現像しこの現像されたフィルムを上記注文者に納入すると、このフィルムの画像情報は上記注文者によってデジタル画像データに変換され、この変換されたデジタル画像データは注文元を表す識別データが付されて上記通信手段を介して上記ラボによって受信され、上記ラボはこの受信した識別データ及び画像データに基づいてプリントを作成した後、上記注文者に納入することを特徴とする写真プリント処理サービス方法が提供される。
【００１３】
　第７の態様の写真プリント処理サービス方法は、上記識別データが、さらに、プリントサイズ又はプリント枚数を表すデータを含むことが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
　本発明の態様によれば、プリンタ側でデジタル画像データ、送信元を識別する識別データ及びプリント枚数を表すデータを送信或いは受信し、このデータに基いてプリントするので、依頼者がプリント装置に出向く必要がない。
【００１５】
　本発明の他の態様によれば、識別データがデジタル画像データと一緒に送信さ
れるので、プリントと対応させることができ、依頼者は確実にプリントを得ることができる。
【００１６】
　本発明の他の態様によれば、高価で設置に広いスペースを必要とするスキャナやプリンタを注文者が所有することなく、低コストで高品質のプリントを簡単に得ることが可能な写真プリント処理サービス方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
　以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００１８】
　図1は本発明の一実施の形態に係る画像処理システムの構成を示す図である。
【００１９】
　同システムは、本発明の画像データを送信するシステム、ラボにプリントさせる方法及びラボがプリントする方法を実現するものである。
【００２０】
　この図1に示すように、本実施の形態の画像処理システムは、ラボ側システムと撮影者側システムとからなり、両システムは端末中継装置１６，１７、伝送路１８を介して接続されている。
【００２１】
　そして、ラボ側システムは撮影済みのフィルム１を現像する現像機２と、この現像機２により現像されたフィルム１によりプリント４を焼き付ける焼付装置３と、撮影者側システムから伝送路１８及び端末中継装置１７を介して伝送されてきた画像処理の成された画像データを記憶するための画像メモリ５と、この画像メモリ５の画像データに基づいてプリントするプリンタ６と、この画像メモリ５とプリンタ６との間の画像データのやり取りを制御するコントローラ７とで構成されている。
【００２２】
　これに対して、撮影者側システムはラボ側システムから撮影者に例えば郵便で届けられたネガフィルム８の像を読取り、デジタル画像データに変換するためのスキャナ９と、このデジタル画像チータを記憶する画像メモリ１０と、上記画像データに基づいて合成トリミングなどの画像処理を行う画像処理装置１１と、この画像処理装置１１の操作部材１２と、面像を表示するモニタ装置１４と、画像処理された画像データを記憶する画像メモリ１３とで構成されている。
【００２３】
　このような構成において、ラボ側システムでは撮影済のフィルム１を現像機２により現像処理し、更に焼付装置３でプリントする。そして、このプリント４をネガフィルム８と一緒に撮影者に例えば郵送により届ける。
【００２４】
　そして、撮影者側システムでは、このネガフィルム８を受取ると、当該ネガフィルム８の像をスキャナ９で読み取り、デジタル画像チータに変換し、当該デジタル画像データを画像処理装置１１を介して画像メモリ１０に記憶する。そして、この画像メモリ１０に記憶した画像データに係る画像をモニタ装置１４により観察しながら、操作部材１２を操作して画像処理装置１１により他の画像データとの合成やトリミング、濃度調整といった所望とする画像処理を施す。そして、この画像処理された画像データを端末中継装置１６、伝送路１８、端末中継装置１７を介してラボ側システムに伝送し、その画像メモリ５に記憶する。
【００２５】
　さらに、ラボ側システムでは、この画像メモリ５の画像データをコントローラ７の制御に基づいてプリンタ６に送り、当該プリンタ６により上記撮影者により指示された大きさと枚数のプリント１９が生成する。そして、こうして生成されたプリント１９は撮影者の元に郵送あるいは手渡しで届けられる。
【００２６】
　ここで、上記送信データの構成は図２に示す通りである。即ち、データの先頭には画像処理された画像データのプリント処理の依頼元である送信元コード２０が置かれている。これはラボと依頼人との間で予め登録しておく。そして、次のデータ２１は印画紙のサイズを表すデータであり、データ２２はプリントの枚数を表すデータである。さらに、データ２３は画像処理された画像データである。これらのデータ２０乃至２３が１組となって、撮影者側システムからラボ側システムに送られる。尚、前述した図１では、この図２に示す１組のデータを「画像データ」と称している。
【００２７】
　次に、図３は一般的な送信システムの構成例を示す図である。
【００２８】
　この図３において、各種の入力端末装置３０ａより入力された複数入力信号は多重化装置３１ａにより多重信号に変換された後、送信系の端末中継装置３２ａに入力される。そして、この端末中継装置３２ａの電気／光（Ｅ／Ｏ）変換器３５により電気信号が光信号に変換され、光ファイバケーブル３３ａを介して中継装置３４ａに入力される。更に、光ファイバ３３ｂ及び中継装置３４ｂを介して受信系の端末中継装置３２ｂに入力されると、当該端末中継装置３２ｂの光／電気（Ｏ／Ｅ）変換器３６により光信号が電気信号に変換され、多重化装置３１ｂへと入力される。そして、光ファイバケーブルを伝送された単一の信号が複数の端末装置３０ｂに分配される。
【００２９】
　図４は上記送信システムの端局中継装置３２ａ，３２ｂの詳細な構成を示す図であり、（ａ）は端局中継装置３２ａ、（ｂ）は端局中継装置３２ｂを示す図である。
【００３０】
　先ず、図４（ａ）に示すように、多重化装置３１ａからの両極性のデジタル信号は端局中継装置３２ａに入力されると、その両極性／単極性変換部４０で単極性の信号に変換される。そして、送信符号処理部４１で符号処理された後、Ｅ／Ｏ変換器３５に入力される。そして、駆動回路４２及び出力レベル制御部４４により光通信に適した送信符号に変換され、これでレーザーダイオード（ＬＤ）４３を駆動する。さらに、このＬＤ出力の光信号は光合成分波器４５ａを介して光ファイバ３３ａ上を伝搬する。
【００３１】
　そして、図４（ｂ）に示すように、このＬＤ出力の光信号が光ファイバ３０ｃ上を伝搬して光合成波分波器４５ｃを介して端局中継装置３２ｂに入力すると、この光信号がＥ／Ｏ変換器３６のアバランシェ・フォトダイオード（ADP；Avalanche Photodiode）４６により電気信号に変換される。そして、この電気信号に変換されたデジタル信号が受信符号処理部５１及び単極性/両極性変換部５２を介して両極性のデジタル信号に変換された後、多重変換装置３１ｂへと送られる。
【００３２】
　以上詳述したように、本発明の画像処理システムでは、比較的安価なスキャナと多目的のパーソナルコンピュータを組み合わせて画像処理システムを構成することにより、撮影者が各家庭あるいはそれぞれの仕事場でトリミング合成などの画像の編集処理だけでなく、カラーバランスの調整などの画質改善処理までもできるので、撮影者の好みに応じた写真を作成することができる。さらに、プリント処理は伝送ラインを介して画像データを送信することによりラボのプリントシステムを共用する事ができるので高画質のプリントを安価に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像処理システムの構成を示す図である。
【図２】送信される画像データの構成を示す図である。
【図３】一般的な送信システムの構成例を示す図である。
【図４】図３における端末中継装置３２ａ，３２ｂの詳細な構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１‥撮影済フィルム、２‥現像機、３‥焼付装置、４‥写真、５，１０，１３‥画像メモリ、６‥プリンタ、７‥コントローラ、８‥ネガフィルム、９‥スキャナ、１１‥画像処理装置、１２‥操作部材、１４‥モニタ、１５‥プリント、１６，１７‥端末中継装置、１８‥伝送路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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