(57)【要約】【課題】時刻計時手段へ標準時刻の初期設定作業を容易に行えるようにする。【解決手段】補助制御部により、インターフェイスを介してパソコンからのコマンドが受信され（Ｓ１のＹＥＳ、Ｓ２のＹＥＳ）、受信コマンドが正規のコマンドであれば（Ｓ３のＹＥＳ）、パソコンからの時刻データが時刻計時手段に書き込まれ（Ｓ６）、時刻計時手段の初期設定が正常に完了すれば（Ｓ７のＹＥＳ）、時刻計時手段に書き込まれた時刻データがパソコン側に戻され（Ｓ９）、その後初期設定動作は終了する。【選択図】        図３
2004215935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技の進行に関わる制御を行う主制御部、及び、遊技の演出に関わる制御を行う補助制御部を備えた遊技機において、
前記補助制御部に設けられたバッテリと、
前記補助制御部に設けられ前記バッテリにより駆動される時刻計時手段と、
前記時刻計時手段による計時時間を表示する時刻表示手段と、
前記補助制御部に設けられた外部装置との接続用のインターフェイスと
を備え、
前記インターフェイスに時計機能及びこの時計機能による時刻データを出力する出力機能を有するコンピュータを接続し、前記補助制御部が、通信により前記コンピュータによる時刻データを取り込んで前記時刻計時手段に書き込む
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記時刻計時手段が、現在時刻のほかに、遊技の演出に関連する経過時間を計時するものであることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記時刻表示手段の表示を、前記時刻計時手段による現在時刻と遊技の演出に関連する経過時間とに切り換え設定する切換手段を備えていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
遊技の進行に関わる制御を行う主制御部、及び、遊技の演出に関わる制御を行う補助制御部を備えた遊技機の制御方法において、
バッテリ、このバッテリにより駆動される時刻計時手段、及び、外部装置との接続用のインターフェイスを前記補助制御部に設けると共に、前記時刻計時手段による計時時間を表示する時刻表示手段を設け、
時計機能及びこの時計機能による時刻データを出力する出力機能を有するコンピュータを前記インターフェイスに接続し、
通信により前記コンピュータによる時刻データを取り込んで前記時刻計時手段に書き込む
ことを特徴とする遊技機の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、遊技の進行に関わる制御を行う主制御部、及び、遊技の演出に関わる制御を行う補助制御部を備えた遊技機及びその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、スロットマシンやパチンコ機等の遊技機は、マイクロコンピュータにより制御されるようになっており、このマイクロコンピュータは予め所定パターンのプリント配線が施された制御基板上に、ＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ等のチップ部品が実装されて構成される。
【０００３】
そして、スロットマシンを例にとると、スロットマシンには制御基板が２種類設けられており、遊技の進行に関わる制御を行う主制御部を構成するものと、遊技の演出に関わる制御を行う補助制御部を構成するものとがある。
【０００４】
前者の主制御部は、メダル投入後、スタートスイッチの操作により、当選か否かの抽選を行い、これとほぼ同時に３個すべての回転リールの回転を開始し、その後に３個のストップスイッチのうちの１個の操作により、当該ストップスイッチに対応した回転リールの回転を停止し、３個すべてのストップスイッチの操作をし終えると３個すべての回転リールの回転を停止するという、遊技に関わる制御を行う。このとき、所定の図柄が所定の位置に停止すれば入賞となり、入賞態様に応じた枚数のメダルをクレジットするか、または払出口から払い出す。一方、後者の補助制御部は、遊技者に当選または入賞を知らせるために演出ランプの点滅やスピーカから出力する効果音の選択等、遊技の演出に関わる制御を行う。
【０００５】
ところで、近年、このようなスロットマシンにおいて、現在時刻のほかに遊技開始からの経過時間等を計時して表示する時計機能を備えたものも提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−３２７６５３号公報（段落［００４２］〜［００５３］）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような時計機能について標準時刻を設定する場合、従来パチンコホールにおいて制御基板がスロットマシンの筐体に取り付けられた後、スロットマシン毎に、例えば補助制御部に設けられた日・時・分等の設定スイッチを操作して、標準時刻に合わせるべく初期設定を行わなければならないため、初期設定作業が非常に煩雑で作業者の負担が大きいという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、時刻計時手段へ標準時刻の初期設定作業を容易に行えるようにすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、本発明にかかる遊技機は、遊技の進行に関わる制御を行う主制御部、及び、遊技の演出に関わる制御を行う補助制御部を備えた遊技機において、前記補助制御部に設けられたバッテリと、前記補助制御部に設けられ前記バッテリにより駆動される時刻計時手段と、前記時刻計時手段による計時時間を表示する時刻表示手段と、前記補助制御部に設けられた外部装置との接続用のインターフェイスとを備え、前記インターフェイスに時計機能及びこの時計機能による時刻データを出力する出力機能を有するコンピュータを接続し、前記補助制御部が、通信により前記コンピュータによる時刻データを取り込んで前記時刻計時手段に書き込むことを特徴としている（請求項１）。
【００１０】
このような構成によれば、コンピュータを補助制御部のインターフェイスに接続することにより、通信によりコンピュータによる時刻データが取り込まれて時刻計時手段に書き込まれる。そのため、インターフェイスにコンピュータを接続するだけで時刻計時手段に標準時刻を初期設定することができ、作業者に負担をかけることなく時刻計時手段の初期設定作業を容易に行うことができる。
【００１１】
このとき、請求項２に記載のように、前記時刻計時手段が、現在時刻のほかに、遊技の演出に関連する経過時間を計時するものであるのが望ましい。更に、請求項３に記載のように、前記時刻表示手段の表示を、前記時刻計時手段による現在時刻と遊技の演出に関連する経過時間とに切り換え設定する切換手段を備えているとよい。
【００１２】
こうすれば、特に遊技の演出に関連する経過時間を計時して表示することで、演出手段のひとつとして時刻計時手段及び時刻表示手段を利用することができる。具体例として、単位時間内における遊技データの表示を行うことができる。遊技データとしては、ゲーム数、ＩＮ枚数、ＯＵＴ枚数、ボーナス入賞回数、小役入賞回数、出玉率等が挙げられる。
【００１３】
更に、切換手段の操作により、遊技者の好みに応じて現在時刻または遊技の演出に関連する経過時間のいずれかの表示に切り換えることができる。
【００１４】
また、本発明にかかる遊技機の制御方法は、バッテリ、このバッテリにより駆動される時刻計時手段、及び、外部装置との接続用のインターフェイスを前記補助制御部に設けると共に、前記時刻計時手段による計時時間を表示する時刻表示手段を設け、時計機能及びこの時計機能による時刻データを出力する出力機能を有するコンピュータを前記インターフェイスに接続し、通信により前記コンピュータによる時刻データを取り込んで前記時刻計時手段に書き込むことを特徴としている（請求項４）。
【００１５】
このような構成によれば、コンピュータを補助制御部のインターフェイスに接続することにより、通信によりコンピュータによる時刻データが取り込まれて時刻計時手段に書き込まれるため、インターフェイスにコンピュータを接続するだけで初期設定することができ、作業者に負担をかけることなく時刻計時手段の初期設定作業を容易に行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
この発明を遊技機であるスロットマシンに適用した場合における一実施形態について図１ないし図４を参照して説明する。但し、図１はスロットマシンの正面図、図２はブロック図、図３及び図４は動作説明用フローチャートである。
【００１７】
本実施形態におけるスロットマシンは、例えば図１に示すように構成されている。即ち、図１に示すように、スロットマシン１では、筐体３の前面が前面パネル５により開閉自在に閉塞され、この前面パネル５のほぼ中央高さの位置に操作板７が配設されると共に、この操作板７の上方に正面板９が配設されている。
【００１８】
そして、この正面板９には３個のリール窓１１が並設され、各リール窓１１の内側には左、中、右の各回転リールが配置され、右端のリール窓１１の横には、遊技の演出用画面を表示する液晶ディスプレイ１３が配設されており、各リール窓１１からは、各リールの図柄が各々３個ずつ見えるように設定されている。
【００１９】
更に、この操作板７には、クレジットされているメダルから投入を行うクレジットメダルボタン１５、各リールの回転を開始させるためのスタートレバー１７、第１ないし第３ストップボタン１９，２１，２３、及び、メダル投入口２５や払出しボタン２７が設けられている。
【００２０】
また、正面板９には入賞ラインが描かれると共に、入賞ライン中の有効ラインを表示する有効表示ランプ３１、ボーナス遊技の状態などを表示する種々の演出表示ランプ３３、クレジットメダルの枚数を表示するメダル枚数表示器３５が正面板９に配設され、操作板７の下方にはメダル払出口３７やメダル受け３９が設けられている。更に、操作板７の例えば右端に、時刻・時間をデジタル表示するセグメント表示素子或いは液晶表示素子から成る時刻表示手段４１が配設されており、この時刻表示手段４１は、後述する補助制御部２７０に設けられた時刻計時手段２７５により計時される時刻・時間を表示する。液晶ディスプレイに表示してもよい。
【００２１】
次に、スロットマシン１の制御ブロックの構成について図２を参照しつつ説明する。このスロットマシン１は、マイクロコンピュータを用いた制御機構を備え、この制御機構は、図２に示すように、各種センサーやスイッチからの信号が入力されて主リールモータ等を制御する主制御部２００や、遊技の状態に合わせて音響装置１９１や各リールを後方から照明する照明機構４３などによる演出を行う補助制御部２７０等により構成される。ここで、主制御部２００及び補助制御部２７０はそれぞれ主制御基板及び補助制御基板と称される別々の制御基板に、ＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ等のチップ部品が実装されて構成されている。
【００２２】
この主制御部２００は、入賞制御手段２１０、リール停止制御手段２２０、主遊技制御手段２３０及び動作制御手段２４０を有する。また、この主制御部２００に信号を入力するセンサーやスイッチとして、メダル投入口２５に設けられて投入メダルの枚数を検出するメダルセンサー１６１、クレジットメダルボタン１５に組み込まれ、クレジットメダルから所要枚数の投入メダルを使用する際のクレジットメダルボタン１５の操作を検出するメダルボタンセンサー１６３、スタートレバー１７に組み込まれてスタートレバー１７が操作されたことを検出するスタートスイッチ１６５、第１ストップボタン１９、第２ストップボタン２１及び第３ストップボタン２３に各々組み込まれ、各ストップボタン１９，２１，２３が操作されたことを検出する第１ストップスイッチ１７１、第２ストップスイッチ１７２、及び、第３ストップスイッチ１７３、更に、クレジットメダルを払い出す払出しボタン２７に組み込まれる払出しスイッチ１６７等がある。
【００２３】
そして、主制御部２００により駆動制御される装置としては、３個の主リールを各々回転させるステッピングモータから成る第１主リールモータ１８１、第２主リールモータ１８２、第３主リールモータ１８３、クレジットメダルの枚数を表示するメダル枚数表示器３５、クレジットメダルなどを払い出すホッパー装置１９３、投入枚数に応じた有効ラインを表示する有効表示ランプ３１、遊技の進行状態を表示する演出表示ランプ３３等がある。
【００２４】
尚、補助制御部２７０は、音響制御手段２７１及び照明制御手段２７３の他、時計用ＩＣ等から成り現在時刻や所定の経過時間等を計時する時刻計時手段２７５を有し、遊技の進行状態に合わせてスピーカを備えた音響装置１９１や、照明機構４３を制御する。
【００２５】
また、補助制御部２７０には、外部のパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと省略する）に接続するためのインターフェイス２７７が設けられており、時刻計時手段２７５に標準時刻を初期設定するときに、このインターフェイス２７７に時計機能及びこの時計機能による時刻データを出力する出力機能を有するパソコンが接続され、このパソコンから通信により時刻データが送信されてくると、補助制御部２７０はその時刻データを取り込んで時刻計時手段２７５に書き込み処理を行う。
【００２６】
続いて、スロットマシン１の全体的動作について説明する。このスロットマシン１では、メダルセンサー１６１またはメダルボタンセンサー１６３によりメダルの投入を検出すると、投入枚数に応じた有効表示ランプ３１を点灯させ、また、メダル投入口２５から４枚以上のメダルが投入されると４枚目以降のメダルをクレジットメダルとして既にクレジットされている枚数に加算した数値をメダル枚数表示器３５に表示する。
【００２７】
そして、スタートレバー１７が操作されたことをスタートスイッチ１６５で検出すると、入賞制御手段２１０のリール駆動制御手段により第１ないし第３主リールモータ１８１〜１８３の全ての回転を開始させ、リール停止制御手段２２０では主リール窓１１に表示される各主リールの図柄を各主リールの回転角に合わせて判別することを開始し、一般遊技中であれば、主遊技制御手段２３０に制御されて抽選を行い、入賞判定テーブル（図示省略）に基づいた入賞図柄などの停止予定図柄を記憶する。
【００２８】
また、第１ストップボタン１９が操作されたことを第１ストップスイッチ１７１により検出すると第１主リールモータ１８１を停止させ、第２ストップボタン２１が操作されたことを第２ストップスイッチ１７２により検出すると第２主リールモータ１８２を停止させ、第３ストップボタン２３が操作されたことを第３ストップスイッチ１７３により検出すると第３主リールモータ１８３を停止させることにより、３個の主リールの回転を停止させる。
【００２９】
この各ストップボタン１９，２１，２３に対応して各主リールの回転を停止させる際に、動作制御手段２４０は、リール停止制御手段２２０により停止させる主リールの主リール窓１１に表示されている図柄を判別しつつ、入賞判定テーブルに記憶されている停止予定図柄を参照して停止位置指定テーブル（図示省略）により定めた図柄を停止させるようにして第１ないし第３主リールモータ１８１〜１８３の回転を停止させる。
【００３０】
そして、全ての主リールが停止したとき、主遊技制御手段２３０で有効ラインに停止した図柄が入賞しているか否かを判定し、入賞しているときは入賞役に合わせた枚数のメダルの払出しを行う。このメダルの払出しは、払出しメダルの枚数をクレジットに加算する場合や、動作制御手段２４０により所要枚数のメダルをメダル受け３９に排出するようにホッパー装置１９３を駆動することによって行う。
【００３１】
また、有効ラインに停止した図柄がボーナス役の図柄となったとき、主遊技制御手段２３０によりボーナス役の当選が判定されると、１０枚または１５枚などの所要枚数のメダルを払い出すとともに、ボーナス遊技として主遊技制御手段２３０の特別遊技制御手段（図示省略）による制御が開始される。この特別遊技制御手段による制御では、一般遊技よりもメダルの払出し確率が高くなるように入賞制御手段２１０が制御される。
【００３２】
ところで、ボーナス遊技などの特別遊技の場合、補助制御部２７０には主制御部２００からの特別遊技当選情報が通信により入力され、補助制御部２７０の音響制御手段２７１によりリズミカルな音楽やアップテンポの音を音響装置１９１から発音させ、これにより遊技者に特別遊技を知らせる等の演出処理が実行される。
【００３３】
続いて、補助制御部２７０に設けられた時刻計時・表示機能について詳述する。特に、補助制御部２７０に設けられた時刻計時手段２７５に標準時刻の初期設定の手法が本発明の特徴であるため、この初期設定の手順について説明する。
【００３４】
まず、時計機能及びこの時計機能による時刻データを出力する出力機能を有するパソコンをインターフェイス２７７に接続し、補助制御部２７０とパソコンとの間を通信可能な状態に設定する。すると、図３に示すように、インターフェイス２７７を介してパソコンからのコマンドを補助制御部２７０が受信したか否かの判定がなされ（Ｓ１）、この判定結果がＮＯであればスタートに戻り、判定結果がＹＥＳであれば、時計設定モードであるか否かの判定がなされる（Ｓ２）。
【００３５】
そして、ステップＳ２の判定結果がＹＥＳであれば、受信したコマンドが正規のコマンドであるかのチェックが行われ（Ｓ３）、その後パソコンからの受信データが正常であるか否かの判定がなされ（Ｓ４）、この判定結果がＮＯであれば、上記したステップＳ２の判定結果がＮＯの場合と共にステップＳ５に移行し、受信コマンドが無効にされた後（Ｓ５）、スタートに戻る。
【００３６】
一方、ステップＳ４の判定結果がＹＥＳであれば、受信したパソコンからの時刻データが時刻計時手段２７５に書き込まれ（Ｓ６）、時刻計時手段２７５の初期設定が完了したか否かの判定がなされ（Ｓ７）、この判定結果がＮＯであれば、初期設定に失敗したため、時刻計時手段２７５がデフォルト値に設定された後（Ｓ８）、スタートに戻る。
【００３７】
また、ステップＳ７の判定結果がＹＥＳであれば、初期設定が正常に行われたため、補助制御部２７０からインターフェイス２７７を介して、時刻計時手段２７５に書き込まれた時刻データがパソコン側に戻され（Ｓ９）、その後初期設定動作は終了する。
【００３８】
ところで、パソコン側では、図４に示すような時刻計時手段２７５の初期設定に関する処理が行われる。即ち、図４に示すように、インターフェイス２７７との接続完了後、所定のコマンドを補助制御部２７０に送信し（Ｓ１１）、時刻データを補助制御部２７０に送信した後（Ｓ１２）、予め設定された時間待機する（Ｓ１３）。
【００３９】
そして、補助制御部２７０から返信があるか否かの判定がなされ（Ｓ１４）、この判定結果がＮＯであればステップＳ１１に戻り、判定結果がＹＥＳであれば、返信されてきた時刻データが、ステップＳ１２で送信した内容と照合、チェックされ（Ｓ１５）、返信データに異常がないかどうかの判定がなされ（Ｓ１６）、この判定結果がＮＯ、つまり異常有りと判断されれば上記したステップＳ１１に戻り、判定結果がＹＥＳ、つまり異常無しと判断されれば動作は終了する。
【００４０】
このようにして標準時刻が設定された時刻計時手段２７５により、現在時刻が計時され、計時された現在時刻が時刻表示手段４１に表示され、遊技者はこの時刻表示手段４１の表示を見れば現在時刻を容易に知ることができる。尚、最初のスタートレバー１７の操作をスタートスイッチ１６５により検出してからの経過時間を計時し、遊技時間を表示して遊技者に知らせることもでき、そのため表示スイッチを別途操作板７等に設けておけばよい。
【００４１】
従って、上記した実施形態によれば、パソコンを補助制御部２７０のインターフェイス２７７に接続することにより、通信により送信されてくるパソコンからの時刻データが補助制御部２７０に取り込まれて時刻計時手段２７５に書き込まれる。
【００４２】
そのため、インターフェイス２７７にパソコンを接続するだけで時刻計時手段２７５に標準時刻を簡単に初期設定することができ、作業者に負担をかけることなく時刻計時手段２７５の初期設定作業を容易に行うことができる。
【００４３】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。
【００４４】
例えば、上記した実施形態では、時刻計時手段２７５により現在時刻を計時して時刻表示手段４１によりその現在時刻を表示するようにした例を説明したが、時刻計時手段２７５により、遊技の演出に関連する時刻や経過時間等を計時し、その時刻、経過時間等を時刻表示手段４１に表示するようにしても構わない。具体的には、ボーナス当選した時刻を記憶して表示するようにしてもよく、このとき記憶したボーナス当選時刻が午前５時である場合、時刻表示手段４１にボーナス当選時刻として午前５時が表示されると、明らかにホールの営業時間外であるため、何らかのエラーが発生していると判断することができる。
【００４５】
また、計時した単位時間内における遊技データの表示を行うようにしてもよく、ここで遊技データとしては、ゲーム数、ＩＮ枚数、ＯＵＴ枚数、ボーナス入賞回数、小役入賞回数、出玉率等を挙げることができる。
【００４６】
更に、この場合、時刻表示手段４１による現在時刻と、遊技の演出に関連する経過時間との表示を切換設定できる切換スイッチ等の切換手段を設けておくと効果的である。こうすると、遊技者の好みに合わせて、現在時刻または遊技の演出に関連する経過時間のいずれかの表示に切り換えることができる。尚、この切換手段の操作は、パチンコホール等の装置管理者側のみが行えるようにしても構わない。
【００４７】
また、上記した実施形態では本発明をスロットマシンに適用した例を説明したが、パチンコ機といった他の遊技機にも本発明を適用することができ、その場合にも上記した各実施形態と同等の効果を得ることができる。
【００４８】
【発明の効果】
以上のように、請求項１または４に記載の発明によれば、コンピュータを補助制御部のインターフェイスに接続することにより、通信によりコンピュータによる時刻データが取り込まれて時刻計時手段に書き込まれるため、インターフェイスにコンピュータを接続するだけで時刻計時手段に標準時刻を簡単に初期設定することができ、作業者に負担をかけることなく時刻計時手段の初期設定作業を容易に行うことが可能になる。
【００４９】
また、請求項２、３に記載の発明によれば、遊技の演出に関連する経過時間を計時して表示することで、演出手段のひとつとして時刻計時手段及び時刻表示手段を利用することが可能になる。
【００５０】
しかも、切換手段の操作により、遊技者の好みに応じて現在時刻または遊技の演出に関連する経過時間のいずれかの表示に切り換えることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態におけるスロットマシンの正面図である。
【図２】この発明の一実施形態のブロック図である。
【図３】この発明の一実施形態の動作説明用フローチャートである。
【図４】この発明の一実施形態の動作説明用フローチャートである。
【符号の説明】
１      スロットマシン（遊技機）
４１    時刻表示手段
２００  主制御部
２７０  補助制御部
２７５  時刻計時手段
２７７  インターフェイス
【図１】
2004215935.tif 000003
【図２】
2004215935.tif 000004
【図３】
2004215935.tif 000005
【図４】
2004215935.tif 000006