(57)【要約】【課題】プリペイドカードやＤＶＤ等を用いた情報提供システム１０１を提供する。【解決手段】情報提供システム１０１のユーザは、プログラムを記録した情報記録媒体１０２を端末装置１０４にロードして当該プログラムを実行させ、当該端末装置１０４にカード状媒体１０３に印刷等されたパスワードを入力すると、端末装置１０４は、当該パスワードを提供装置１０５へ送信し、提供装置１０５は、当該パスワードに対応付けてあらかじめ記録された提供すべき情報の候補の一覧情報を端末装置１０４へ送信し、端末装置１０４は、これを表示してユーザに選択させ、選択された候補を提供装置１０５に送信し、提供装置１０５は、当該候補に対応する映像音声情報を端末装置１０４に送信し、端末装置１０４は、当該映像音声情報を再生する。【選択図】　図１
2004054404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プログラムを記録した情報記録媒体と、パスワードが記録されもしくは印刷されたカード状媒体と、端末装置と、提供装置と、を備える情報提供システムであって、
（ａ）前記情報記録媒体に記録されたプログラムは、前記端末装置に、
前記カード状媒体に記録されもしくは印刷されたパスワードを指定するパスワード入力を受け付け、
当該パスワード入力に指定されたパスワードを前記提供装置に送信し、
前記提供装置から送信された提供すべき情報の候補の一覧情報を受信し、
前記受信された候補の一覧情報を表示し、
前記表示された一覧情報に含まれる候補のいずれかを指定する選択入力を受け付け、
当該選択入力に指定された候補を前記提供装置に送信し、
前記提供装置から送信された当該候補に対応する画像音声情報を受信し、
前記受信された画像音声情報を再生する
処理を実行させ、
（ｂ）前記提供装置は、
前記端末装置から送信されたパスワードを受信し、
当該パスワードに対応付けてあらかじめ記録された提供すべき情報の候補の一覧情報を取得し、
前記取得された候補の一覧情報を前記端末装置へ送信し、
前記端末装置から送信された候補を受信し、
当該候補に対応する画像音声情報を前記端末装置に送信する
ことを特徴とするもの。
【請求項２】
請求項１に記載の情報提供システムであって、
前記カード状媒体は、当該パスワードが印刷されたスクラッチカードであり、当該スクラッチカードのスクラッチ部を剥すことにより当該スクラッチカードに印刷されたパスワードが現われる
ことを特徴とするもの。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえばプリペイドカードとＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ　Ｄｉｓｋ）とを組み合わせて販売し、ＤＶＤに記録されたプログラムとプリペイドカードに印刷されたパスワードを利用して、番組（画像音声情報）を試聴できるか否かを判定して、適切に画像音声情報を提供するのに好適な情報提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
広帯域のコンピュータ通信網の普及に伴い、映像や音声などのマルチメディアコンテンツ（画像音声情報）をいわゆるブロードバンド経由で消費者に提供する情報提供システムが注目されている。
【０００３】
一般家庭においては、ＤＶＤに記録されたプログラムを実行することができる一方で、インターネットなどのコンピュータ通信網にも接続可能な端末（汎用コンピュータや各種ゲーム装置）が普及しつつある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような情報提供システムでは、マルチメディアコンテンツを再生するための利用料金を支払った消費者に対して、適切に画像音声情報を提供する必要がある。
【０００５】
一方で、利用料金の支払についてクレジットカードを利用すると、利用情報が外部に漏れる等の問題がある他、子供の利用や小額での利用にも対処したいという要望は大きい。
【０００６】
本発明は、たとえばプリペイドカードとＤＶＤとを組み合わせて販売し、ＤＶＤに記録されたプログラムとプリペイドカードに印刷されたパスワードを利用して、画像音声情報を試聴できるか否かを判定して、適切に画像音声情報を提供するのに好適な情報提供システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
以上の問題を解決するため、本発明の原理にしたがって、下記の発明を開示する。
【０００８】
本発明の第１の観点に係る情報提供システムは、プログラムを記録した情報記録媒体と、パスワードが記録されもしくは印刷されたカード状媒体と、端末装置と、提供装置と、を備え、以下のように構成する。
【０００９】
すなわち、情報記録媒体に記録されたプログラムは、端末装置に、以下の処理を実行させる。
（ａ）カード状媒体に記録されもしくは印刷されたパスワードを指定するパスワード入力を受け付ける。
（ｂ）当該パスワード入力に指定されたパスワードを提供装置に送信する。
（ｃ）提供装置から送信された提供すべき情報の候補の一覧情報を受信する。
（ｄ）受信された候補の一覧情報を表示する。
（ｅ）表示された一覧情報に含まれる候補のいずれかを指定する選択入力を受け付ける。
（ｆ）当該選択入力に指定された候補を提供装置に送信する。
（ｇ）提供装置から送信された当該候補に対応する画像音声情報を受信する。
（ｈ）受信された画像音声情報を再生する。
【００１０】
一方、提供装置は、以下の処理を実行する。
（ｐ）端末装置から送信されたパスワードを受信する。
（ｑ）当該パスワードに対応付けてあらかじめ記録された提供すべき情報の候補の一覧情報を取得する。
（ｒ）取得された候補の一覧情報を端末装置へ送信する。
（ｓ）端末装置から送信された候補を受信する。
（ｔ）当該候補に対応する画像音声情報を端末装置に送信する。
【００１１】
また、本発明の情報提供システムにおいて、カード状媒体は、パスワードが印刷されたスクラッチカードであり、スクラッチカードのスクラッチ部を剥すことによりスクラッチカードに印刷されたパスワードが現われるように構成することができる。
【００１２】
当該プログラムを記録した情報記録媒体は、コンパクトディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＤＶＤ、磁気テープ、半導体メモリなどのコンピュータ読取可能な情報記録媒体とすることができ、当該情報記録媒体は、端末装置や提供装置とは独立に配布・販売できる。その際には、当該パスワードが記録等されたカード状媒体と組み合わせて配布・販売することが好ましい。
【００１３】
また、当該カード状媒体と、当該情報記録媒体とを一体に構成することができる。たとえば、情報記録媒体を名刺型ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤとして、そのレーベル面にパスワードを印刷するなどの構成をとることができる。
【００１４】
また、すでに情報記録媒体を視聴者が所有している場合に、継続して番組を見たいと考える場合は、新たなカード状媒体を購入して、そのパスワードを利用して番組の提供を受ける構成をとることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の一実施形態を説明する。なお、以下に説明する実施形態は説明のためのものであり、これらは、本発明の範囲を制限するものではない。
【００１６】
したがって、当業者であればこれらの各要素もしくは全要素をこれと均等なものに置換した実施形態を採用することが可能であるが、これらの実施形態も本発明の範囲に含まれる。
【００１７】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の実施形態の一つに係る情報提供システムの概要構成を示す説明図である。以下、本図を参照して説明する。
【００１８】
情報提供システム１０１は、プログラムを記録した情報記録媒体１０２と、パスワードが記録されもしくは印刷されたカード状媒体１０３と、端末装置１０４と、提供装置１０５と、を備える。
【００１９】
情報の提供を受けるユーザは、初めて本情報提供システム１０１の利用を開始しようとするときは、情報記録媒体１０２とカード状媒体１０３とを、セットで購入する。
【００２０】
情報記録媒体１０２としては、ＤＶＤ等の各種のコンピュータ読取可能な情報記録媒体を採用する。また、カード状媒体１０３としては、いわゆるスクラッチカードを採用する。
【００２１】
カード状媒体１０３に印刷されたパスワードは、店頭販売時にはスクラッチ部によって隠されており、硬貨や爪等を用いてスクラッチ部をユーザが剥すと、当該パスワードを見ることができるようになる。
【００２２】
情報記録媒体１０２に記録されたプログラムを端末装置１０４にロードすると、以下の処理が端末装置１０４において実行され、これと合わせて、提供装置１０５においても対応する処理が実行される。
【００２３】
端末装置１０４と提供装置１０５とは、インターネット１０６を介していわゆるブロードバンド接続により相互に通信可能となっている。
【００２４】
なお、本実施形態は、映画やビデオなどの動画映像ならびに音声情報の提供を行う情報提供システムであるが、静止画や静止画を素材として各種の演出効果を発揮させるものとした動画（マクロメディアフラッシュ（商標）やマイクロソフトパワーポイント（商標）などに代表される画像・映像フォーマット）を提供する情報提供システムにも本発明を適用することができる。
【００２５】
図２は、端末装置１０４と提供装置１０５において実行される処理の流れを示すフローチャートである。以下、本図を参照して説明する。
【００２６】
まず、端末装置１０４は、カード状媒体１０３に記録されもしくは印刷されたパスワードを指定するパスワード入力を受け付ける（ステップＳ２０１）。
【００２７】
次に、当該パスワード入力に指定されたパスワードを提供装置１０５に送信する（ステップＳ２０２）。
【００２８】
すると、提供装置１０５は、端末装置１０４から送信されたパスワードを受信する（ステップＳ２５１）。
【００２９】
そして、当該パスワードに対応付けてあらかじめ記録された提供すべき情報の候補の一覧情報を取得する（ステップＳ２５２）。
【００３０】
ついで、取得された候補の一覧情報を端末装置１０４へ送信する（ステップＳ２５３）。
【００３１】
すると、端末装置１０４は、提供装置１０５から送信された提供すべき情報の候補の一覧情報を受信する（ステップＳ２０３）。
【００３２】
そして、受信された候補の一覧情報を表示する（ステップＳ２０４）。
【００３３】
さらに、表示された一覧情報に含まれる候補のいずれかを指定する選択入力を受け付ける（ステップＳ２０５）。
【００３４】
ついで、当該選択入力に指定された候補を提供装置１０５に送信する（ステップＳ２０６）。
【００３５】
すると、提供装置１０５は、端末装置１０４から送信された候補を受信する（ステップＳ２５４）。
【００３６】
そして、当該候補に対応する映像音声情報を端末装置１０４に送信する（ステップＳ２５５）。
【００３７】
すると、端末装置１０４は、提供装置１０５から送信された当該候補に対応する映像音声情報を受信する（ステップＳ２０７）。
【００３８】
そして、受信された映像音声情報を再生する（ステップＳ２０８）。
【００３９】
このように、本実施形態においては、スクラッチカードに印刷されたパスワードに対応付けてあらかじめ用意された番組の映像音声情報が、ユーザからのパスワード入力によって適切にユーザに提供される。
【００４０】
なお、すでに情報記録媒体１０２を視聴者が所有している場合に、継続して番組を見たいと考える場合は、新たなカード状媒体１０３を購入して、そのパスワードを利用して番組の提供を受ける構成をとることができる。
【００４１】
また、情報記録媒体１０２のレーベル面にパスワードを印刷して、情報記録媒体１０２そのものがカード状媒体１０３としても機能するように構成してもよい。
【００４２】
さらに、各パスワードには、利用期限を設け、提供装置１０５がパスワードに対応付けられた候補一覧情報を取得する際に、まず、利用期限が切れているか否かをチェックして、利用期限が切れている場合は、提供装置１０５から端末装置１０４へその旨を通知し、端末装置１０４は、その旨をユーザに提示して、新しいカード状媒体１０３を購入するように促す構成を採用してもよい。
【００４３】
（その他の実施形態）
上記実施形態では、典型的には、家庭や会社にあるコンピュータを端末装置１０４として利用することとなる。本実施形態は、他の端末装置として携帯電話等への画像音声情報の提供を可能にするものである。
【００４４】
すなわち、上記実施形態において、端末装置１０４へカード状媒体１０３に記録されたパスワードを入力するとともに、当該ユーザの携帯電話の電話番号を入力して提供装置１０５へ送信する。
【００４５】
提供装置１０５では、携帯電話の電話番号を、当該パスワードとともに記録する。
【００４６】
そして、提供装置１０５は、端末装置１０４には、上記実施形態と同様のサービスを提供する。
【００４７】
このほか、携帯電話から画像音声情報の提供の要求があった場合は、当該携帯電話の発信者電話番号を確認し、当該電話番号に対応付けて記録されたパスワードを確認して、当該パスワードにあらかじめ割り当てられた提供可能なコンテンツ一覧を携帯電話へ送信する。
【００４８】
携帯電話のユーザは、送信されたコンテンツ一覧から所望のコンテンツを選択して提供装置１０５へその旨を通知すると、提供装置１０５から、当該コンテンツが携帯電話へ送信され、携帯電話でそのコンテンツを閲覧できるようになる。
【００４９】
本実施形態では、あらかじめ携帯電話の電話番号を家庭などに配置された端末装置１０４から提供装置１０５に登録しておくことにより、携帯電話でコンテンツの提供を受けたいときにパスワード入力などの面倒な操作が不要である。
【００５０】
また、ユーザが携帯電話会社との間であらかじめコンテンツ提供の課金契約を結ばなくとも、有料コンテンツの提供を容易に受けることができる、という利点を有する。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、たとえばプリペイドカードとＤＶＤとを組み合わせて販売し、ＤＶＤに記録されたプログラムとプリペイドカードに印刷されたパスワードを利用して、映像音声情報を試聴できるか否かを判定して、適切に映像音声情報を提供するのに好適な情報提供システム１０１を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の情報提供システム１０１の実施形態の概要構成を示す模式図である。
【図２】本発明の情報提供システム１０１の実施形態において実行される処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１　情報提供システム
１０２　情報記録媒体
１０３　カード状媒体
１０４　端末装置
１０５　提供装置
【図１】
2004054404.tif 000003
【図２】
2004054404.tif 000004