【事件の表示】
　特願２００２−３７７６９３「弾球遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　６月２４日出願公開、特開２００３−１７５２０５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は、平成１１年１月２６日に特許出願した特願平１１−１７３９６号の一部を平成１１年１２月２２日に新たな特許出願とした特願平１１−３６４８６１号の一部を平成１４年１２月２６日に新たな特許出願した特願２００２−３７７６９３号であって、平成１５年６月９日付の拒絶理由通知に対して平成１５年８月６日付で特許請求の範囲に係る手続補正がなされ、平成１５年９月１８日付で拒絶査定がなされ、これに対して平成１５年１０月２４日付で審判請求がなされるとともに平成１５年１１月２１日付で特許請求の範囲に係る手続補正がなされたものである。
　　　
第２．平成１５年１１月２１日付の手続補正についての決定
１．本願補正発明
　平成１５年１１月２１日付の手続補正書による補正は、特許法第１７条の２第３項及び第４項の規定に従って補正されたものであるところ、その発明（以下、「本願補正発明」という。）は、明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおり（Ａ乃至Ｅは、便宜上の整理のために付した。）のものである。
　「Ａ　遊技動作を制御する主制御手段と、１又は複数個の図柄を変動表示する図柄変動表示手段と、前記主制御手段からの信号により前記図柄変動表示手段の図柄を所定時間変動させて停止させる図柄変動制御手段と、前記図柄変動表示手段の停止図柄が大当たり図柄を表示する場合に遊技者に有利な利益状態を発生させる利益状態発生手段とを備えた弾球遊技機において、
　Ｂ　前記主制御手段は、前記大当たり図柄用を含む複数種類の変動命令信号のうちの何れかを前記図柄変動制御手段側へと送信するように構成され、第１回目の変動命令信号を送信してから時間差を置いて第２回目の変動命令信号を送信する場合と送信しない場合とがあり、また前記大当たり図柄で停止する場合には前記第２回目の変動命令信号を送信しないように構成され、
　Ｃ　前記図柄変動制御手段は、複数種類の変動パターンを所定順列で時系列的に組み合わせて成り且つ前記主制御手段側から送信される前記変動命令信号に対応する図柄変動パターン順列を記憶するパターン順列記憶部と、前記主制御手段から送信される前記変動命令信号により前記図柄変動表示手段の図柄を変動させる変動制御部とを備え、
　Ｄ　前記変動制御部は、前記主制御手段から前記変動命令信号が送信されたときに、前記パターン順列記憶部に記憶された前記変動命令信号に対応する前記図柄変動パターン順列に従って前記図柄変動表示手段の図柄を変動させる機能を備えた
　Ｅ　ことを特徴とする弾球遊技機。」
　　　
２．同日出願発明
　（１）原査定の拒絶の理由は、本願の特許請求の範囲の請求項１に係る発明は、出願人が同日出願した特願平１１−１７３９６号（以下、「同日出願」という。）の請求項３に係る発明（以下、「同日出願発明」という。）と同一と認められるから、特許法第３９条第２項の規定により特許を受けることができない、というものであるところ、該同日出願発明は、その特許３０７１４１７号公報の特許請求の範囲の請求項３に記載された以下のとおり（Ａ’乃至Ｅ’は、便宜上の整理のために付した。）のものである。
　「Ａ’遊技動作を制御する主制御手段(26)と、１又は複数個の利益状態発生用の図柄を変動表示する図柄変動表示手段(21)と、前記主制御手段(26)からの信号により前記図柄変動表示手段(21)の図柄を所定時間変動させて停止させる図柄変動制御手段(38)とを備えた弾球遊技機において、
　Ｂ１’前記主制御手段(26)は複数種類の変動命令信号(39a)〜(39e)の何れか１の変動命令信号(39a)〜(39e)を時間差を置いて送信する機能を備え、
　Ｃ’前記図柄変動制御手段(38)は、数種類の変動パターンを所定順列で時系列的に組み合わせて成り且つ前記主制御手段(26)側から送信される複数種類の前記変動命令信号(39a)〜(39e)に対応する複数種類の図柄変動パターン順列(44a)〜(44e)を記憶するパターン順列記憶部(40)と、前記主制御手段(26)からの変動命令信号(39a)〜(39e)により前記図柄変動表示手段(21)の図柄を変動させる変動制御部(42)とを備え、
　Ｄ’前記変動制御部(42)は、前記主制御手段(26)から１の第１回目の前記変動命令信号(39a)〜(39e)が送信されたときに、前記パターン順列記憶部(40)に記憶された第１回目の前記変動命令信号(39a)〜(39e)に対応する１の前記図柄変動パターン順列(44a)〜(44e)に従って前記図柄変動表示手段(21)の図柄を変動させる機能と、
　Ｂ２’この図柄変動中に第２回目の変動命令信号(39a)〜(39e)を発生する場合と発生しない場合とがあり、前記主制御手段(26)から１の第２回目の前記変動命令信号(39a)〜(39e)が送信されたときに、前記図柄変動中に前記パターン順列記憶部(40)に記憶された第２回目の前記変動命令信号(39a)〜(39e)に対応する１の前記図柄変動パターン順列(44a)〜(44e)に従って前記図柄変動表示手段(21)の図柄を変動させる機能とを備えた
　Ｅ’ことを特徴とする弾球遊技機。」
　　　　
３．当審の判断
　（１）本願補正発明と同日出願発明の対比
　本願補正発明と同日出願発明とを対比すると、本願補正発明における構成Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅは、それぞれ、同日出願発明における構成Ａ’、Ｂ１’及びＢ２’、Ｃ’、Ｄ’、Ｅ’に対応するものと認められる。
　そして、本願補正発明における構成Ａ、Ｃ、Ｄ、Ｅと、同日出願発明における構成Ａ’、Ｃ’、Ｄ’、Ｅ’とが実質的に同一構成であることは、明らかであるところ、審判請求書の記載によれば審判請求人（出願人）においても異論のないものと認められる。
　そうすると、本願補正発明と同日出願発明の両者は、本願補正発明では構成Ｂであるのに対して、同日出願発明では構成Ｂ１’及びＢ２’である点で一応相違するものと認められる。
　　　
　（２）相違点の検討
　i．前記相違点を検討するにおいて、相違する要件を具体的に特定すると、複数種類の変動命令信号の構成として、本願補正発明では「大当たり図柄用を含む」のに対して、同日出願発明では「大当たり図柄用を含む」ことについて明示しないとともに、第２回目の変動命令信号を送信しない構成として、本願補正発明では「大当たり図柄で停止する場合」と明示するのに対して、同日出願発明では「大当たり図柄で停止する場合」と明示していない点で相違している。
　ii．まず、相違する要件の前者について検討すると、変動命令信号が大当たり図柄用を含むことについては、図柄変動表示手段の停止図柄が大当たり図柄を表示する場合と大当たり図柄を表示しない場合があるという当然の事項を明らかにするとともに、相違する要件の後者における、大当たり図柄で停止する場合には第２回目の変動命令信号を送信しないとする構成の前提を示しているにすぎないものと解されるから、本願補正発明と同日出願発明の両者は、相違する要件の前者において、実質的に同一と認められる。
　iii．ついで、相違する要件の後者について検討すると、大当たり図柄で停止する場合には第２回目の変動命令信号を送信しないとする構成については、大当たり図柄で停止する場合に第２回目の変動命令信号を送信するかしないかという任意選択的な状態において、当業者が適宜に設定すべき事項にすぎず、また、該構成を採用することによって特別な技術的意義が得られるものでもなく、単なる設計上の微差というべきものであるから、本願補正発明と同日出願発明の両者は、相違する要件の後者において、実質的に同一と認められる。
　iv．審判請求人は、前記相違点について、大当たり図柄で停止する場合には、必ず大当たり図柄用の変動パターン順列が使用されることにより、図柄変動開始後にその変動態様が変化しないことが保証されるから、大当たり図柄用の変動パターン順列の変動態様を変動時間以外の制約に縛られることなく自由に構成でき、演出性が一段と向上する旨主張している。
  しかしながら、本願補正発明の前記相違点に係る構成について、本願明細書には、その実施例に特有の技術的意義が記載されているわけではなく、むしろ、本願明細書の段落【００４５】に「大当たり図柄で停止する場合には、第２発生部37は作動せず、第２回目の変動命令信号は発生しなくてもよい。」と記載されるにとどまることからしても、審判請求人の前記演出性に係る主張を裏付ける技術事項は、本願明細書に何ら記載されておらず、また、自明の事項でもないというべきであり、しかも、図柄の変動表示態様は、大当たり図柄用を含めて、すべてが複数種類の変動パターンを所定順列で時系列的に組み合わせて成ることをもって表現の自由度が制限されているから、結局、本願補正発明の形態は、想定される複数の実施態様のうちの１つを無意味に限定するにすぎないものである。
　v．さらに、審判請求人は、「大当たり図柄で停止する場合にのみ第２回目の変動命令信号を送信しない」構成とすると、遊技者が図柄の変動途中で変動パターンが大きく変化するか否か等によって変動後に大当たり図柄で停止するか否かを判別できてしまう可能性があるが、本願補正発明では、そのような不具合が生じることなく格別の効果を奏する旨主張している。
  しかしながら、本願補正発明の前記相違点に係る構成と対比している、「大当たり図柄で停止する場合にのみ第２回目の変動命令信号を送信しない」構成は、本願明細書に記載がなく、かつ、単に不都合な事例を想定して比較しているにすぎないものである。しかも、本願補正発明においては、大当たり図柄用の変動パターン順列を知る遊技者が変動途中でそれを識別して大当たり図柄で停止することを判別できてしまうという不具合や、第２回目の変動命令信号が送信されることで図柄の変動途中で変動パターンが大きく変化することにより遊技者が必ず外れ図柄で停止することを判別できてしまうという不具合が生じることになるから、本願補正発明の前記相違点に係る構成が格別の効果を奏するとする審判請求人の主張は、失当である。
　　　　　
　（３）まとめ
　よって、本願補正発明は、同日出願である特願平１１−１７３９６号の請求項３に係る発明（特許３０７１４１７号：同日出願発明）と実質的に相違するものではなく、同一であるから、特許法第３９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができるものではない。
　　　
４．むすび
　以上のとおり、本願の審判請求とともになされた補正は、特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項に規定に違反するから、同法第１５９条第１項において準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　　　
第３．平成１５年８月６日付の手続補正に係る本願発明について
１．本願発明
　平成１５年１１月２１日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１５年８月６日付の手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおり（Ａ”乃至Ｅ”は、便宜上の整理のために付した。）のものである。
　「Ａ”遊技動作を制御する主制御手段と、１又は複数個の図柄を変動表示する図柄変動表示手段と、前記主制御手段からの信号により前記図柄変動表示手段の図柄を所定時間変動させて停止させる図柄変動制御手段と、前記図柄変動表示手段の停止図柄が大当たり図柄を表示する場合に遊技者に有利な利益状態を発生させる利益状態発生手段とを備えた弾球遊技機において、
　Ｂ”前記主制御手段は、第１回目の変動命令信号を送信してから時間差を置いて第２回目の変動命令信号を送信する場合と送信しない場合とがあり、また前記大当たり図柄で停止する場合には前記第２回目の変動命令信号を送信しないように構成され、
　Ｃ”前記図柄変動制御手段は、複数種類の変動パターンを所定順列で時系列的に組み合わせて成り且つ前記主制御手段側から送信される前記変動命令信号に対応する図柄変動パターン順列を記憶するパターン順列記憶部と、前記主制御手段から送信される前記変動命令信号により前記図柄変動表示手段の図柄を変動させる変動制御部とを備え、
　Ｄ”前記変動制御部は、前記主制御手段から前記変動命令信号が送信されたときに、前記パターン順列記憶部に記憶された前記変動命令信号に対応する前記図柄変動パターン順列に従って前記図柄変動表示手段の図柄を変動させる機能を備えた
　Ｅ”ことを特徴とする弾球遊技機。」
　　　
２．同日出願発明
　（１）原査定の拒絶の理由は、本願の特許請求の範囲の請求項１に係る発明は、出願人が同日出願した特願平１１−１７３９６号（以下、「同日出願」という。）の請求項３に係る発明（以下、「同日出願発明」という。）と同一と認められるから、特許法第３９条第２項の規定により特許を受けることができない、というものであるところ、該同日出願発明は、その特許３０７１４１７号公報の特許請求の範囲の請求項３に記載されたものとして、前記第２．２．に示したとおりである。
　　　　　　
３．当審の判断
　本願発明は、前記第２．１．で認定した本願補正発明から「主制御手段」を限定及び具体化する事項である「前記大当たり図柄用を含む複数種類の変動命令信号のうちの何れかを前記図柄変動制御手段側へと送信するように構成され」との構成を省いたものである。
　そして、前記限定及び具体化する事項は、前記第２．３．（２）ii．にて検討したように、変動命令信号が大当たり図柄用を含むという当然の事項を明らかにするものにすぎない。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに前記「主制御手段」を限定及び具体化するものに相当する本願補正発明が、前記第２．３．（２）に記載したとおり、同日出願である特願平１１−１７３９６号の請求項３に係る発明（特許３０７１４１７号：同日出願発明）と同一であるから、本願発明も、同様の理由により前記同日出願発明と同一である。
　　　
４．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１の発明は、同日出願である特願平１１−１７３９６号の請求項３に係る発明と同一であるから、特許法第３９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。