(57)【要約】【課題】リールの停止位置の制御が容易であり、且つ、配線の取り回し等を簡素化した構造からなる遊技機を提供する。【解決手段】本発明における遊技機１０は、リール２６を当該リール外周部においてダイレクト駆動するためのステッピングモータ５４や回転制御基板１５０などをリール２６の前方部に集約し、且つ、画像表示装置である表示パネル１４を制御するための副制御基板２００を含めた制御基板間の配線の取り回しを簡素化した構成を有する。【選択図】          図４
2004215721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、表面に図柄の描かれた複数の回転リールと、前記回転リールの各々の回転を制御するための回転制御基板と、遊技全体を制御するための主制御基板と、を備える遊技機であって、
前記回転リールは、当該回転リールの側縁部内周に設けられた駆動ローラ又は駆動ピニオンに当接し、当該回転リールの側縁部外周に設けられた一対の従動ローラ又は従動ピニオンに当接することにより、当該駆動ローラ又は駆動ピニオンの駆動力により回転可能に設けられており、
前記駆動ローラ又は駆動ピニオンは、遊技機正面方向において当該駆動ローラ又は駆動ピニオンを駆動するためのモータと接続し、
前記一対の従動ローラ又は従動ピニオンは、遊技機正面に設けられた当該回転リールの一部を視認可能とするための表示窓の上端部及び下端部付近であって遊技機外部から視認不可能な位置に、それぞれ設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記表示窓周縁部、及び／又は前記表示窓は、液晶パネルによって構成されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記モータを制御するための回転制御基板と、前記液晶パネルによる表示を制御するための液晶駆動制御基板と、が一体の制御基板として構成されていることを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチスロ、スロットマシンなどと呼ばれる遊技機は、その遊技機を構成する筐体内部に複数（通常は３つ）の機械式リールを備え、遊技開始と同時にこれらのリールが回転を開始し、全てのリールの回転が停止した際にそれぞれのリールの表面に描かれた図柄の並び方に応じて遊技結果が決定するといったものである。
【０００３】
従って、これらの遊技機の遊技性においては、リールの動きが最も重要な要素であるといっても過言ではない。
【０００４】
従来の遊技機におけるリールの駆動方法は、そのほとんどが、当該リールの回転軸とモータとが連結され、当該モータによって当該回転軸を回転し、これによってリールが回転するといったものであった。
【０００５】
もっとも、全ての遊技機が上述の如きリールの駆動機構を有しているのではなく、リール外周部において当該リールの駆動を行うといった機構からなる遊技機も提案されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００６】
また、最近の遊技機には、これらリールの他に、画像表示装置などを搭載し、より多くの演出が可能となったものが多い。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−３３７４９号公報
【特許文献２】
特開２００１−２３１９１５号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従来の、リールの回転軸において駆動を行う型の遊技機には、その構造ゆえの欠点が存在した。
【０００９】
第１に、これらのリールの構造は、外周部は様々な図柄を表示するための帯状構造をしているが、その内側は回転軸と外周部を固定するためのスポークが存在するのみである。そのため、外周部付近にその質量の大半が集中する構造となっている。そのため、このような構造のリールにおいて、回転軸の回転により全体を回転させるためには、駆動時に非常に大きなトルクを必要とし、また、停止時においても、当該リールは回転による慣性モーメントが大きく、停止させるためには非常に大きな力を必要とするので、当該リールの回転制御は非常に難しいものとなっていた。
【００１０】
第２に、遊技機全体の制御を行うための主制御基板は、通常遊技機後方の上部に位置しており、当該リールの回転の制御を行うための回転制御基板は、当該リールの側部に位置することが多い。更に各リールを回転させるモータは各リールの内側に位置しているので、それぞれを電気的に接続するための配線が非常に長く且つ複雑となっていた。
【００１１】
更に、画像表示装置が搭載されている場合、当該画像表示装置を制御するための副制御基板が必要となるが、この場合、画像表示装置は当然に遊技機正面に設けられることとなるので、当該副制御基板もその近傍に設けられることが望ましいものとなる。そのため、主制御基板から各制御基板への配線はより一層長く且つ複雑なものとなっていたのである。
【００１２】
上述の特許文献１及び２における遊技機に関しては、これらの問題点を解消する目的で提案されたものではない。これらの遊技機においては、リールの回転開始時においては、リール外周面において駆動ローラや駆動ピニオンによって回転力を得ているので、回転開始時には従来型の遊技機と比較して少ないトルクで回転を開始することができるが、所望の位置で回転を停止させることはやはり困難であった。
【００１３】
駆動ローラを停止することによりリールを停止させるためには、当該駆動ローラと当該リールとの間に充分な摩擦力が働く必要があり、それには当該駆動ローラは、回転リールと接する部分において当該回転リールの接面の法線方向に向けて充分な荷重がかかるように設けられる必要があり、一方のリールは、歪むことなしに当該荷重を受け止める必要がある。
【００１４】
従って、このような遊技機におけるリールは、リール表面に対してかかる荷重に対して歪まないような頑丈な構造を有する必要があるのである。
【００１５】
また、第２の問題点については、特許文献１及び２の遊技機においては、何ら考慮はされていない。
【００１６】
本発明は、上述した如き課題に鑑みてなされたものであり、リールの停止位置の制御が容易であり、且つ、配線の取り回し等を簡素化した構造からなる遊技機を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
以上のような目的を達成するために、本発明の遊技機は、リールを当該リール外周部においてダイレクト駆動するためにモータや回転制御基板などを当該リール前方部に集約し、且つ、画像表示装置を制御するための副制御基板を含めた制御基板間の配線の取り回しを簡素化した構成を有することを特徴とする。
【００１８】
より具体的には、本発明は、以下のようなものを提供する。
【００１９】
（１）  筐体と、表面に図柄の描かれた複数の回転リールと、前記回転リールの各々の回転を制御するための回転制御基板と、遊技全体を制御するための主制御基板と、を備える遊技機であって、前記回転リールは、当該回転リールの側縁部内周に設けられた駆動ローラ又は駆動ピニオンに当接し、当該回転リールの側縁部外周に設けられた一対の従動ローラ又は従動ピニオンに当接することにより、当該駆動ローラ又は駆動ピニオンの駆動力により回転可能に設けられており、前記駆動ローラ又は駆動ピニオンは、遊技機正面方向において当該駆動ローラ又は駆動ピニオンを駆動するためのモータと接続し、前記一対の従動ローラ又は従動ピニオンは、遊技機正面に設けられた当該回転リールの一部を視認可能とするための表示窓の上端部及び下端部付近であって遊技機外部から視認不可能な位置に、それぞれ設けられていることを特徴とする遊技機。
【００２０】
上述した（１）の発明によれば、複数の回転リールを備えた遊技機において「前記回転リールは、当該回転リールの側縁部内周に設けられた駆動ローラ又は駆動ピニオンに当接し、当該回転リールの側縁部外周に設けられた一対の従動ローラ又は従動ピニオンに当接することにより、当該駆動ローラ又は駆動ピニオンの駆動力により回転可能に設けられており、前記駆動ローラ又は駆動ピニオンは、遊技機正面方向において当該駆動ローラ又は駆動ピニオンを駆動するためのモータと接続し、前記一対の従動ローラ又は従動ピニオンは、遊技機正面に設けられた当該回転リールの一部を視認可能とするための表示窓の上端部及び下端部付近であって遊技機外部から視認不可能な位置に、それぞれ設けられている」ように構成することにより、当該回転リールの直止め制御を容易にすることが可能となり、モータの小型化及び低トルク化が可能となる。
【００２１】
従来、パチスロ遊技機等の回転リールを備えた遊技機の多くは、当該回転リールの回転軸に接続するモータによって当該回転リールを回転させていたため、回転時における当該回転リールの慣性モーメントが大きくなり、所定の位置での制動が困難であった。また、リール外周部を直接駆動させる遊技機においても、駆動ローラ等は当該回転リールに対して一方向において当接することで駆動力を伝えているため、制動時に１箇所でのみ回転エネルギーを受け止めなければならず、所定の位置での制動が困難であった。
【００２２】
そこで、本発明のように駆動ローラ等と従動ローラ等が回転リール側縁部を内側と外側の双方から当接するように構成することにより、当該駆動ローラ等と従動ローラ等の両者によって制動制御が可能となるので、当該回転リールの直止めを容易とすることが可能となるのである。
【００２３】
また、駆動ローラ等と従動ローラ等が回転リール側縁部を内側と外側の双方から当接しているので、当該駆動ローラ等から当該回転リールへかかる圧力が、当該従動ローラ等からかかる圧力によって相殺されるので、当該回転リールの構造を頑丈にする必要がなくなるので、コストの低減が可能となるのである。
【００２４】
更に、回転リールの回転軸においてモータと接続されておらず、また、複雑な配線も不要となるので、当該回転リールの取り外しが容易となり、遊技機のリサイクル時における工程数の削減が可能となるのである。
【００２５】
（２）  前記表示窓周縁部、及び／又は前記表示窓は、液晶パネルによって構成されていることを特徴とする（１）記載の遊技機。
【００２６】
上述した（２）の発明によれば、（１）の遊技機において「前記表示窓周縁部、及び／又は前記表示窓は、液晶パネルによって構成されている」ことにより、モータ等と液晶パネルとが表示窓付近に集中して配置されるので、配線の取り回しが１つに集約することが可能となる。
【００２７】
（３）  前記モータを制御するための回転制御基板と、前記液晶パネルによる表示を制御するための液晶駆動制御基板と、が一体の制御基板として構成されていることを特徴とする（２）記載の遊技機。
【００２８】
上述した（３）の発明によれば、（２）の遊技機において「前記モータを制御するための回転制御基板と、前記液晶パネルによる表示を制御するための液晶駆動制御基板と、が一体の制御基板として構成されている」ように構成することにより、配線の取り回しスペースや制御基板の設置スペースを個別に設ける場合と比較して少なくすることが可能となり、遊技機の設計における自由度を増すことが可能となる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施例について図面に基づいて説明する。尚、本実施例は、本発明における遊技機をパチスロ機に適用した実施例について説明するが、スロットマシンなどの機械式回転リールを備えた遊技機であればどのようなものであってもよい。また、この遊技機は、遊技媒体であるコイン、メダル又はトークンなどを用いて遊技する遊技機であるが、以下においては、コインを用いるものとして説明する。
【００３０】
［遊技機の構成］
本発明における遊技機１０の概略を示す図を図１に示す。
【００３１】
この遊技機１０の全体を形成している筐体１２の正面には、略矩形状の表示パネル１４が設けられている。この表示パネル１４は、液晶表示装置からなり、且つ、その中央部付近は光を透過することが可能となるように構成されており、筐体１２の内部に備えられているものを外部から視認可能となるように構成されている。
【００３２】
表示パネル１４は一枚の液晶パネルによって構成されているが、その背後を視認可能とする中央付近と、特に背後を視認可能とすることなく専ら画像表示のみを行う周縁部とにおいてその機能は若干異なるので、便宜上、背後を視認可能とする中央付近を透過部１６、専ら画像表示のみを行う周縁部を表示部１８とする。
【００３３】
筐体１２の内部には、各々の外周面に複数種類の図柄が描かれた３個のリール２６（２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒ）が回転自在に設けられている。これらのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々は、上述した表示パネル１４の透過部１６を介して視認可能となるように設けられている。後述する如く、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒは、透過部１６において、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの外周面に描かれた図柄が上から下に向かって移動するように回転駆動される。
【００３４】
また、表示パネル１４には、透過部１６上に位置するように、５本の入賞ライン、即ち、水平に３本（中央Ｌ１、上下Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ）、及び斜めに２本（斜め右下がりＬ３Ａ，斜め右上がりＬ３Ｂ）の入賞ラインが設けられている。そして、表示パネル１４の表示部１８においては、これらの入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂの左端部と右端部において、投入されたコインの枚数により有効となった入賞ライン（以下、適宜、有効ラインと称する）とコインの賭け枚数との表示が、上から順に「３」、「２」、「１」、「２」、「３」の如く表示される。
【００３５】
後述する１−ＢＥＴスイッチ２０を遊技者が操作したときには、５本の入賞ラインのうちの１本、例えば入賞ラインＬ１を有効化し、２−ＢＥＴスイッチ２２を操作したときには、５本の入賞ラインのうちの３本、例えば入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ及びＬ２Ｂを有効化し、最大ＢＥＴスイッチ２４を操作したときには、５本の入賞ラインの全て、即ち入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂを有効化する。有効化された入賞ラインは、表示部１８上に表示された有効ライン表示を点灯することにより明示される。
【００３６】
また、この表示部１８においては、遊技履歴が表示されたり、ボーナス遊技における画像演出が行われたりもする。
【００３７】
上述した表示パネル１４の下方には、略水平の台座部２８が設けられており、台座部２８の右側には、遊技機１０にコインを投入するためのコイン投入口３２が設けられている。
【００３８】
また、台座部２８の左側には、１回の押動操作により、既に投入されているコインのうちの１枚だけを遊技の賭けの対象とするための１−ＢＥＴスイッチ２０と、既に投入されているコインのうちの２枚だけを遊技の賭けの対象とするための２−ＢＥＴスイッチ２２と、既に投入されているコインのうち１回の遊技に可能な最大枚数のコインを遊技の賭けの対象とするための最大ＢＥＴスイッチ２４とが設けられている。これらのＢＥＴスイッチ２０、２２又は２４を押動操作することで、押動操作されたＢＥＴスイッチに応じて上述した入賞ラインが有効化されることとなる。
【００３９】
台座部２８の前面の左側には、スタートレバー３４が傾動可能に設けられている。このスタートレバー３４を遊技者が傾動操作することにより、上述した３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転が開始される。３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒが回転したときには、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々の外周面に描かれている図柄が、表示パネル１４の透過部１６において変動表示されることとなる。
【００４０】
上述した３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転速度が一定の速度に達したときには後述する停止ボタン３６（３６Ｌ、３６Ｃ、３６Ｒ）の遊技者による操作が有効となる。
【００４１】
台座部２８の前面の中央には、３個の停止ボタン３６Ｌ、３６Ｃ、３６Ｒが設けられている。停止ボタン３６Ｌはリール２６Ｌに対応し、停止ボタン３６Ｃはリール２６Ｃに対応し、停止ボタン３６Ｒはリール２６Ｒに対応している。停止ボタン３６Ｌを遊技者が押動操作したときには、リール２６Ｌが停止し、停止ボタン３６Ｃを遊技者が押動操作したときには、リール２６Ｃが停止し、停止ボタン３６Ｒを遊技者が押動操作したときには、リール２６Ｒが停止するようになされている。
【００４２】
リール２６Ｌ、リール２６Ｃ、リール２６Ｒが停止するときには、リール２６Ｌ、リール２６Ｃ、リール２６Ｒの各々の外周面に描かれている図柄が上述した入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂに位置付けられて停止表示されるように制御される。
【００４３】
スタートレバー３４の左側には、払出しボタン３８が設けられている。遊技者が払出しボタン３８を押動操作したときには、投入されているコインが正面下部のコイン払出口４０からコインが払い出され、払い出されたコインはコイン受け部４２に溜められる。
【００４４】
また、このコイン受け部４２の上側には、筐体１２の内部に収納されたスピーカ４４（図３参照）から発せられた音を筐体１２の外部へ出すための透音口４６が設けられている。
【００４５】
遊技機１０の表示パネル１４及びリール２６（２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒ）の拡大正面図を図２に示す。尚、図２において、リール２６Ｌは停止した状態、リール２６Ｃ及び２６Ｒは、回転している状態を示しているが、実際に回転していることを図面上に表現することは困難であるので、回転しているかのように表している。
【００４６】
上述したように、遊技機１０の表示パネル１４の背後にはリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒが各々設置されており、各リール２６の表面に描かれた複数の図柄のうちの３個が同時に表示パネル１４の透過部１６から視認可能となっている。
【００４７】
表示パネル１４の前面部には、５本の入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂが設けられており、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々の表面に描かれた、複数の図柄のうちの３個が、この入賞ライン上に停止するのである。そして、各入賞ライン上に配列した３個の図柄の組合せ態様によって、遊技結果が決定するのである。
【００４８】
遊技機１０のフロントドア４８を左側に開いた状態を図３に示す。
【００４９】
フロントドア４８の裏面下方には、スピーカ４４が上述した透音口４６（図１参照）の後背部に位置するように設けられている。
【００５０】
遊技機１０の後部上方には、遊技機全体の制御を行うための主制御回路１００を搭載した基板が備えられている。
【００５１】
また、フロントドア４８に設けられた表示パネル１４の裏面上方には、表示パネル１４等において遊技者に対する各種報知を制御するための副制御基板２００と、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々の回転の制御を行うための回転制御基板１５０が設けられている。
【００５２】
また、筐体１２の下方には、遊技者の投入したコインを貯留し、また、遊技結果等に基づいて遊技者に対してコインの払出しを行うためのホッパー５０も設けられている。
【００５３】
図３の破線Ａ−Ａ’に沿った遊技機１０の上部についての垂直断面概略図を図４に示す。
【００５４】
筐体１２の内部の後部上方には、遊技機１０の制御を行うための主制御回路１００を搭載した基板が備えられている。
【００５５】
また、フロントドア４８に設けられた表示パネル１４の裏面上方には、表示パネル１４等において遊技者に対する各種報知を制御するための副制御基板２００と、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々の回転の制御を行うための回転制御基板１５０が設けられている。
【００５６】
筐体１２の中央部にはリール２６（２６Ｃ）が設けられており、リール２６の内側には、リール２６を回転するための駆動ローラ５２（５２Ｃ）が、リール２６の内壁に当接するように設けられている。更に、駆動ローラ５２は、回転制御基板１５０とリール２６との間に設けられた、回転制御基板１５０に搭載されたモータ駆動回路１５４（図６参照）からの信号により駆動するステッピングモータ５４（５４Ｃ）と、接続されることにより回転する。その駆動ローラ５２の回転力がリール２６に伝わることで、リール２６が回転するのである。
【００５７】
更に、リール２６の外側には一対の従動ローラ５６（５６Ｃ）が、１つは表示パネル１４の上端部の近傍に、もう１つは表示パネル１４の下端部の近傍に、それぞれ設けられている。その内、表示パネル１４の上端部近傍に設けられた従動ローラ５６は、リール２６が駆動ローラ５２と当接する部分において駆動ローラ５２と共にリール２６を挟み込むように当接されている。
【００５８】
また、リール２６は、その内側において、複数本（本実施形態においては４本）のスポーク５８（５８Ｃ）を介してリール軸６０を回転軸として回転自在に設けられている。
【００５９】
また、リール２６の内側前方には、リール背後灯６２（６２Ｃ）が設けられており、リール２６の表面のうち表示パネル１４の透過部１６から視認可能な部分を背後から照射することで、リール２６を明るくすることが可能となる。更に、遊技状況に応じて、その一部の点灯及び消灯を行うことで、様々な演出が可能となるのである。
【００６０】
図４の破線Ｂ−Ｂ’における断面概略図を図５に示す。
【００６１】
リール２６の外側には３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒのそれぞれを回転させるためのステッピングモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒが設けられている。
【００６２】
リール２６の内側には駆動ローラ５２が、外側には従動ローラ５６が、それぞれ当接することによりリール２６を挟み込むように設けられている。また、駆動ローラ５２の回転軸は、ステッピングモータ５４の駆動により回転を行うように接続されている。これにより、ステッピングモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒのそれぞれは、駆動ローラ５２に駆動力を伝達し、駆動ローラ５２が回転し、リール２６が回転するのである。
【００６３】
また、ステッピングモータ５４、駆動ローラ５２、従動ローラ５６はそれぞれリール２６の上方やや前方であって、回転制御基板の近傍となる位置に固定されており、ステッピングモータ５４は回転制御基板１５０と電気的に接続されている。
【００６４】
上述の如く構成することにより、「前記回転リールは、当該回転リールの側縁部内周に設けられた駆動ローラ又は駆動ピニオンに当接し、当該回転リールの側縁部外周に設けられた一対の従動ローラ又は従動ピニオンに当接することにより、当該駆動ローラ又は駆動ピニオンの駆動力により回転可能に設けられており、前記駆動ローラ又は駆動ピニオンは、遊技機正面方向において当該駆動ローラ又は駆動ピニオンを駆動するためのモータと接続し、前記一対の従動ローラ又は従動ピニオンは、遊技機正面に設けられた当該回転リールの一部を視認可能とするための表示窓の上端部及び下端部付近であって遊技機外部から視認不可能な位置に、それぞれ設けられている」こととなるので、当該回転リールの直止め制御を容易にすることが可能となり、モータの小型化及び低トルク化が可能となるのである。
【００６５】
尚、本実施形態においては、リール２６の前面に液晶パネルからなる表示パネル１４が設けられているが、本発明において、上述の効果を得るためには必ずしも設けられている必要はなく、リール２６を視認するための表示窓の周囲に表示装置が設けられたものや、表示装置を備えていないものであっても良い。
【００６６】
また、上述の如くリール２６の前方に表示パネルを設けることにより、「前記表示窓周縁部、及び／又は前記表示窓は、液晶パネルによって構成されている」こととなり、モータ等と液晶パネルとが表示窓付近に集中して配置されるので、配線の取り回しが１つに集約することが可能となるのである。
【００６７】
更に、回転制御基板１５０と副制御基板２００とを一体的に配置することにより、「前記モータを制御するための回転制御基板と、前記液晶パネルによる表示を制御するための液晶駆動制御基板と、が一体の制御基板として構成されている」こととなり、配線の取り回しスペースや制御基板の設置スペースを個別に設ける場合と比較して少なくすることが可能となり、遊技機の設計における自由度を増すことが可能となるのである。
【００６８】
尚、本実施形態においては、リール２６を駆動ローラ５２及び従動ローラ５６で挟み込み、且つ、駆動ローラ５２の回転によりリール２６を回転させているが、本発明はこれに限らず、駆動ピニオン及び従動ピニオンを用いるものであっても良い。
【００６９】
また、本実施形態においては、駆動ローラ５２はリール内側、ステッピングモータ５４はリール外側に、それぞれ設置されているが、本発明はこれに限らずステッピングモータ５４もリール２６の内側に設け、互いの回転軸が同一直線状に位置するように設けられていても良い。
【００７０】
［遊技機の制御装置の構成］
遊技機１０を制御する制御回路と、これに電気的に接続されている周辺装置とを含む回路構成を示すブロック図を図６に示す。
【００７１】
上述したスタートレバー３４は、主制御回路１００のインターフェイス回路群１０２に接続され、インターフェイス回路群１０２は、入出力バス１０４に接続されている。スタートレバー３４から発せられた始動開始信号は、インターフェイス回路群１０２において所望の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。入出力バス１０４は、中央処理回路（以下、ＣＰＵと称する）１０６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになされている。
【００７２】
また、上述したインターフェイス回路群１０２には、停止ボタン３６Ｌ、３６Ｃ、３６Ｒ、１−ＢＥＴスイッチ２０、２−ＢＥＴスイッチ２２、最大ＢＥＴスイッチ２４及び払出しボタン３８も接続されている。これらのボタンやスイッチを押動することにより発せられる信号もインターフェイス回路群１０２に供給され、所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。
【００７３】
更に、インターフェイス回路群１０２には、コインセンサ６４も接続されている。このセンサから発せられる信号もインターフェイス回路群１０２に供給され、所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。
【００７４】
上述した入出力バス１０４には、ＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）１０８及びＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）１１０も接続されている。ＲＯＭ１０８は、スロットマシンの全体の流れを制御する制御プログラム等を記憶する。更に、ＲＯＭ１０８は、制御プログラムを実行するための初期データや、表示装置３０において表示されるメッセージ等の文字データや、スピーカ４４から発せられる音声のための音声データも記憶する。
【００７５】
また、ＲＡＭ１１０は、上述した制御プログラムで使用するフラグや変数の値を一時的に記憶する。
【００７６】
入出力バス１０４には、乱数を発生するための乱数発生部１１２も設けられている。乱数発生部１１２は、一定の範囲の数値、例えば０〜６５５３５（２の１６乗）に含まれる乱数を発生する。尚、本実施形態においては、乱数は上述の如きＣＰＵ１０６の外部に設けられた乱数発生部１１２において発生させているが、本発明においてはこれに限らず、乱数発生部を設けることなくＣＰＵ１０６の演算処理により発するように構成してもよい。
【００７７】
また、入出力バス１０４には、フラッシュメモリ１１４も接続されており、ビッグ・ボーナスやレギュラー・ボーナス等への移行する権利が獲得されたことを示すフラグの数などを記憶する。尚、本実施形態においては、ボーナスゲームに移行する権利の獲得を示すフラグの数などをフラッシュメモリに記憶させているが、本発明はこれに限らず、ハードディスクドライブなどの書き換え可能である不揮発性メモリであればいかなるメモリを使用しても良い。
【００７８】
また、入出力バス１０４には、通信用インターフェイス回路１１６も接続されており、遊技場に設置された各遊技機を管理するためのサーバ等に対して、遊技状況などを通信することを可能としている。
【００７９】
更に、入出力バス１０４には、回転制御基板１５０に搭載されたリール制御回路１５２が接続されており、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々の制御が行われる。
【００８０】
また、リール制御回路１５２には、モータ駆動回路１５４が接続されており、ＣＰＵ１０６からのリール２６を回転又は停止する旨の命令を示す信号を受けたリール制御回路１５２は、当該命令の内容が適切に実行できるようにリール２６を制御する旨の命令を示す信号をモータ駆動回路１５４に送る。
【００８１】
更に、モータ駆動回路１５４には、上述した３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々を回転駆動するステッピングモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒが接続されている。ステッピングモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒの各々は、３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの上部に設けられ、ステッピングモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒの回転シャフトが駆動ローラ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒ（図５参照、図６においては図示せず）の回転シャフトと同一の回転中心となるように、ステッピングモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒと駆動ローラ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒとはそれぞれ設けられており、且つ、駆動ローラ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒはリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒにと右折するように設けられており、駆動ローラ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒの各々の回転力がリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒに伝わることで、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々が回転するのである。
【００８２】
ＣＰＵ１０６から発せられる駆動制御命令は、モータ駆動回路１５４により駆動信号に変換され、駆動信号はステッピングモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒに供給される。尚、駆動制御命令には、回転速度の命令も含まれており、ステッピングモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒの回転制御及び停止制御を行うとともに、回転速度の制御も行う。
【００８３】
ＣＰＵ１０６が、上述した如き、ステッピングモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒに対する制御をすることにより、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転制御及び停止制御を行うとともに、回転速度の制御を行うことができるのである。
【００８４】
リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々には、各リールの回転角度位置を検出するための回転角度位置センサ１５６Ｌ、１５６Ｃ、１５６Ｒが設けられており、回転角度位置センサ１５６Ｌ、１５６Ｃ、１５６Ｒは、回転制御基板１５０に搭載されたリール回転角度位置検出回路１５８に接続されている。リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々の回転角度位置を示す信号が回転角度位置センサから発せられたときには、リール回転角度位置検出回路１５８に供給され、所定の信号に変換された後、リール制御回路１５２を介して入出力バス１０４に供給される。
【００８５】
ＣＰＵ１０６は、供給された回転角度位置情報から図柄のコード番号を算出し、表示パネル１４の透過部１６から視認可能となる図柄を特定することができるのである。
【００８６】
入出力バス１０４には、表示パネル１４、スピーカ４４、停止ボタンランプ７２Ｌ、７２Ｃ、７２Ｒ、及びリール背後灯６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒといった、遊技者に対する報知に係る部位を駆動するための副制御基板２００も接続されている。この副制御基板２００の構成については後述する。
【００８７】
更にまた、入出力バス１０４には、ホッパー駆動回路２５０も接続されており、ＣＰＵ１０６は、払出しボタン３８が押動されたことを示す信号を受信した、又は、遊技において入賞がなされたことによりコインを払い出す必要が生じたときには、ホッパー駆動回路２５０にコインの払出しを行う旨の信号を送り、ホッパー駆動回路２５０は更に接続されているホッパー５０を駆動し、必要枚数のコインの払出しをするのである。
【００８８】
上述した副制御基板２００の回路を示すブロック図を図７に示す。
【００８９】
インターフェイス回路２０２は、入出力バス２０４に接続されており、上述した主制御回路１００から発せられた画像表示命令は、インターフェイス回路２０２を介して入出力バス２０４に供給される。入出力バス２０４は、ＣＰＵ２０６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになされている。
【００９０】
上述した入出力バス２０４には、ＲＯＭ２０８及びＲＡＭ２１０も接続されている。ＲＯＭ２０８は、主制御回路１００から発せられた画像表示命令に基づいて表示パネル１４に供給する駆動信号を生成するための表示制御プログラムを記憶する。一方、ＲＡＭ２１０は、上述したプログラムで使用するフラグや変数の値を記憶する。
【００９１】
更に、入出力バス２０４には、画像データプロセッサ（以下、ＶＤＰと称する）２１２も接続されている。このＶＤＰ２１２は、いわゆるスプライト回路、スクリーン回路、及びパレット回路等の回路を含み、表示パネル１４に画像を表示させるための種々の処理を行うことができる処理装置である。
【００９２】
上述したＶＤＰ２１２には、主制御回路１００から発せられた画像表示命令に応じた画像データを記憶するためのビデオＲＡＭ２１４と、背景の画像データや、図柄の画像データや、キャラクタの画像データ等の画像データを記憶する画像データ用ＲＯＭ２１６と、が接続されている。更に、ＶＤＰ２１２には、表示パネル１４を駆動するための駆動信号を発する駆動回路２１８も接続されている。
【００９３】
上述したＣＰＵ２０６は、ＲＯＭ２０８に記憶されている表示制御プログラムを読み出して実行することにより、主制御回路１００から発せられた画像表示命令に応じて表示パネル１４に表示する画像データをビデオＲＡＭ２１４に記憶させる。主制御回路１００から発せられる画像表示命令には、背景表示命令や、図柄表示命令、キャラクタ表示命令等の表示命令が含まれる。
【００９４】
また、画像データ用ＲＯＭ２１６は、識別情報画像である図柄の画像のデータや、演出画面として表示される動体物等のキャラクタのキャラクタ画像データ、表示装置３０に表示される背景を構成する背景画像データ等の画像データを記憶する。
【００９５】
上述した図柄の画像データは、表示パネル１４において図柄を変動表示するときや、停止表示する際に用いるものであり、多様の表示態様、例えば、拡大した画像、縮小した画像、変形した画像等に応じた画像データを含むものである。また、上述したキャラクタ画像データは、キャラクタが一連の動作をする態様を表示するのに必要となる画像データを含むものである。
【００９６】
また、入出力バス２０４には、スピーカ４４を駆動するためのスピーカ駆動回路２２０も接続されており、ＣＰＵ２０６は、ＲＯＭ２０８に記憶されている音声データを読み出し、そのデータをスピーカ駆動回路２２０に供給する。このようにしたことより、スピーカ４４から所定の音声が発せられるのである。
【００９７】
更に、入出力バス２０４には、ランプ駆動回路２２２も接続されている。ＣＰＵ２０６は遊技状況に応じて、停止ボタンランプ７２Ｌ、７２Ｃ、７２Ｒ、及びリール背後灯６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒの各々を点灯又は消灯する旨の駆動指令をランプ駆動回路２２２に発し、当該駆動指令に応じて各ランプは点灯又は消灯されるのである。
【００９８】
ここでいう遊技状況とは、例えばアシストタイムなどの副制御基板によって制御される特別遊技において遊技者に対して３つの停止ボタンを押動する順番を逐次報知する場合などである。そして、この場合には、次に遊技者が押すべき停止ボタンが３つのうちのどれであるかを報知するために、該当する停止ボタンに備えられた停止ボタンランプと、対応するリール背後灯のみを点灯させ、残りのランプは消灯させるのである。
【００９９】
本明細書に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本明細書に記載されたものに限定されるものではない。
【０１００】
【発明の効果】
本発明によれば、複数の回転リールを備えた遊技機において「前記回転リールは、当該回転リールの側縁部内周に設けられた駆動ローラ又は駆動ピニオンに当接し、当該回転リールの側縁部外周に設けられた一対の従動ローラ又は従動ピニオンに当接することにより、当該駆動ローラ又は駆動ピニオンの駆動力により回転可能に設けられており、前記駆動ローラ又は駆動ピニオンは、遊技機正面方向において当該駆動ローラ又は駆動ピニオンを駆動するためのモータと接続し、前記一対の従動ローラ又は従動ピニオンは、遊技機正面に設けられた当該回転リールの一部を視認可能とするための表示窓の上端部及び下端部付近であって遊技機外部から視認不可能な位置に、それぞれ設けられている」ように構成することにより、当該回転リールの直止め制御を容易にすることが可能となり、モータの小型化及び低トルク化が可能となる。
【０１０１】
また、「前記表示窓周縁部、及び／又は前記表示窓は、液晶パネルによって構成されている」ことにより、モータ等と液晶パネルとが表示窓付近に集中して配置されるので、配線の取り回しが１つに集約することが可能となる。
【０１０２】
更に、「前記モータを制御するための回転制御基板と、前記液晶パネルによる表示を制御するための液晶駆動制御基板と、が一体の制御基板として構成されている」ように構成することにより、配線の取り回しスペースや制御基板の設置スペースを個別に設ける場合と比較して少なくすることが可能となり、遊技機の設計における自由度を増すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による遊技機１０の概観を示す斜視図である。
【図２】遊技機１０の表示パネル１４及びリール２６の拡大正面図である。
【図３】遊技機１０のフロントドア４８を左側に開いた状態を示す概略図である。
【図４】図３におけるＡ−Ａ’断面における断面概略図である。
【図５】図４におけるＢ−Ｂ’断面における断面概略図である。
【図６】遊技機１０を制御する主制御回路と、これに電気的に接続されている周辺装置とを含む回路構成を示すブロック図である。
【図７】遊技機１０における表示装置３０や各種ランプなどを制御する副制御基板と、これに電気的に接続されている周辺装置とを含む回路構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０  遊技機
１２  筐体
１４  表示パネル
１６  透過部
１８  表示部
２６（２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒ）  リール
４８  フロントドア
５２（５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒ）  駆動ローラ
５４（５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒ）  ステッピングモータ
５６（５６Ｌ、５６Ｃ、５６Ｒ）  従動ローラ
５８（５８Ｌ、５８Ｃ、５８Ｒ）  スポーク
６０  リール軸
６２（６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒ）  リール背後灯
１００  主制御回路
１５０  回転制御基板
２００  副制御基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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