(57)【要約】【課題】遊技機を部品単位で管理し、再利用可能な部品を効率良く回収することができる遊技機の管理装置及び管理システムを提供する。【解決手段】ホストコンピュータ６６では、送受信手段がメーカー端末６２から送信された遊技機情報を受信すると、情報登録手段が受信した遊技機情報をデータベースに登録する。次に、送受信手段が回収された遊技機のリーダ読取情報をセンター端末７６から受信すると、メーカー判定手段が受信したリーダ読取情報に基づいて回収された遊技機の製造メーカーを判定すると共に、情報更新手段がデータベース７２を更新し、送受信手段がメーカー端末６２に回収情報を送信する。そして、メーカー端末６２から処理指示情報を受信すると、受信した処理指示情報に基づいてデータベース７２を更新して、遊技機の本体及び部品を管理する。【選択図】図７
2004236930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技場に出荷される遊技機の所定部品に取り付けられ且つ該部品に関する情報を含む遊技機情報が書き込まれた部品識別ユニットから、遊技機が遊技場から回収されたときに、リーダ装置により読み取られたリーダ読取情報に基づいて、遊技機の本体及び部品を管理する遊技機の管理装置であって、
ネットワークに接続され、ネットワークを介して送信された遊技機情報、製造メーカーによる処理指示情報、及び回収された遊技機のリーダ読取情報を受信する受信手段と、
受信した前記リーダ読取情報に基づいて回収された遊技機の製造メーカーを判定するメーカー判定手段と、
ネットワークに接続され、ネットワークを介して製造メーカーの端末に回収情報を送信する送信手段と、
受信した前記遊技機情報をデータベースに登録する情報登録手段と、
受信した前記リーダ読取情報及び前記処理指示情報に基づいて前記データベースを更新する情報更新手段と、
を含む遊技機の管理装置。
【請求項２】
遊技機の所定部品に該部品に関する情報を含む遊技機情報が書き込まれた部品識別ユニットを取り付けて出荷する製造メーカーに配置されると共に、ネットワークを介して回収情報を受信すると共に遊技機情報及び処理指示情報を送信する送受信手段を備えた製造メーカー端末と、
ネットワークに接続され、ネットワークを介して送信された遊技機情報、製造メーカーによる処理指示情報、及び回収された遊技機のリーダ読取情報を受信する受信手段と、受信した前記リーダ読取情報に基づいて回収された遊技機の製造メーカーを判定するメーカー判定手段と、ネットワークに接続され、ネットワークを介して製造メーカーの端末に回収情報を送信する送信手段と、受信した前記遊技機情報をデータベースに登録する情報登録手段と、受信した前記リーダ読取情報及び前記処理指示情報に基づいて前記データベースを更新する情報更新手段と、を備えたホストコンピュータと、
遊技場から回収された遊技機が集積される集積センターに配置されると共に、ネットワークを介してホストコンピュータにリーダ読取情報を送信する送信手段と、遊技機の部品識別ユニットから遊技機情報を読み取るリーダ装置と、を備えたセンター端末と、
がネットワークを介して相互に通信可能に接続されて構成され、遊技機の本体及び部品を管理する遊技機の管理システム。
【請求項３】
前記製造メーカー端末が、前記回収情報を受信してから所定時間経過後、前記回収情報に対応する遊技機の遊技機情報が入力又は受信されない場合に警報を発する報知手段を更に備えた請求項２に記載の遊技機の管理システム。
【請求項４】
部品に関する情報を含む遊技機情報が書き込まれた部品識別ユニットをリユース対象となる遊技機部品に取り付け、該遊技機情報に基づいて前記遊技機部品を分別回収し、回収した部品識別ユニットの情報を書き換え、回収した遊技機部品をリユース部品として再使用して、新たな遊技機を製造する遊技機の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機の管理装置、管理システム、及び遊技機の製造方法に係り、特に、パチンコ遊技機に代表される遊技機の部品を回収して再利用するための遊技機の管理装置、及び管理システムと、回収部品を用いた遊技機の製造方法と、に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遊技機メーカーは、製造した遊技機の１台ごとに製造番号や管理番号などのような遊技機個々を表す遊技機情報を付与し、遊技機を販売する場合に遊技機に付与された遊技機情報と販売先の遊技店個々を表す遊技店情報と販売日とをコンピュータに入力し、コンピュータで遊技機情報と遊技店情報と販売日とを対応付けたデータベースを作成し、このデータベースでどの遊技機がどの遊技店にいつ納入されたかを管理している。
【０００３】
また、遊技機メーカー、運送業者、及び廃棄処理業者の各々から得た情報を集約して集中管理することにより、製造から廃棄に至るまで各遊技台についての移動履歴を順次更新する廃棄遊技機の管理方法が提案されている（特許文献１参照）。この管理方法では、各遊技機の廃棄処理費用を遊技機メーカーに前払いさせ、予め廃棄処理費用が払われていることを明示するシールを遊技機に固着して、シールが固着された廃棄遊技機の運送に際しては、運送業者が廃棄処理費用を含む料金を請求することができないようにしている。運送業者にとっては、廃棄遊技機を不法投棄するについての金銭的利点がなくなるので、不法投棄が防止される。
【０００４】
一方、２００１年４月より改正リサイクル法（正式には「資源の有効な利用の促進に関する法律」）が施行されており、遊技機も「指定資源化製品」及び「指定再生利用促進製品」に指定されている。従って、各遊技機メーカーは、部品の再使用（リユース）や使用材料の再資源化（リサイクル）に積極的に取り組んでいる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−３０９０２０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の遊技機の管理方法では、リユースやリサイクルといった部品の再利用までは考慮されていない。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み成されたものであり、本発明の目的は、遊技機を部品単位で管理し、再利用可能な部品を効率良く回収することができる遊技機の管理装置及び管理システムを提供することにある。また、本発明の他の目的は、回収した部品を有効活用し、環境に優しく経済性に優れた遊技機の製造方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、遊技場に出荷される遊技機の所定部品に取り付けられ且つ該部品に関する情報を含む遊技機情報が書き込まれた部品識別ユニットから、遊技機が遊技場から回収されたときに、リーダ装置により読み取られたリーダ読取情報に基づいて、遊技機の本体及び部品を管理する遊技機の管理装置であって、ネットワークに接続され、ネットワークを介して送信された遊技機情報、製造メーカーによる処理指示情報、及び回収された遊技機のリーダ読取情報を受信する受信手段と、受信した前記リーダ読取情報に基づいて回収された遊技機の製造メーカーを判定するメーカー判定手段と、ネットワークに接続され、ネットワークを介して製造メーカーの端末に回収情報を送信する送信手段と、受信した前記遊技機情報をデータベースに登録する情報登録手段と、受信した前記リーダ読取情報及び前記処理指示情報に基づいて前記データベースを更新する情報更新手段と、を含んで構成したことを特徴とする。
【０００９】
本発明の遊技機の管理装置は、遊技場に出荷される遊技機の所定部品に取り付けられ且つ該部品に関する情報を含む遊技機情報が書き込まれた部品識別ユニットから、遊技機が遊技場から回収されたときに、リーダ装置により読み取られたリーダ読取情報に基づいて、遊技機の本体及び部品を管理する。
【００１０】
ネットワークに接続された受信手段が、ネットワークを介して送信された遊技機情報を受信すると、情報登録手段が受信した遊技機情報をデータベースに登録する。次に、受信手段が回収された遊技機のリーダ読取情報を受信すると、メーカー判定手段が受信したリーダ読取情報に基づいて回収された遊技機の製造メーカーを判定すると共に、情報更新手段がデータベースを更新し、送信手段が製造メーカーの端末に回収情報を送信する。そして、受信手段が製造メーカーによる処理指示情報を受信すると、受信した処理指示情報に基づいてデータベースを更新する。
【００１１】
本発明の管理装置では、部品に関する情報を含む遊技機情報が書き込まれた部品識別ユニットを遊技機の所定部品に取り付けているので、遊技機が遊技場から回収されたときに、部品識別ユニットから遊技機情報を読み取って、製造メーカーを特定することができ、本体又は部品の内容を確認することができる。これらの情報に基づいて、製造メーカーは適切な処理指示を行うことができるので、再利用可能な部品を効率良く回収することができる。
【００１２】
また、遊技機情報はホストコンピュータのデータベースに登録され、ホストコンピュータによって一括管理されているが、この遊技機情報は適宜更新されるので、本体又は部品の管理が容易になり、再利用可能な部品を効率良く回収することができる。
【００１３】
上記目的を達成するために請求項２に記載の発明は、遊技機の本体及び部品を管理する遊技機の管理システムであって、遊技機の所定部品に該部品に関する情報を含む遊技機情報が書き込まれた部品識別ユニットを取り付けて出荷する製造メーカーに配置されると共に、ネットワークを介して回収情報を受信すると共に遊技機情報及び処理指示情報を送信する送受信手段を備えた製造メーカー端末と、ネットワークを介して送信された遊技機情報、製造メーカーによる処理指示情報、及び回収された遊技機のリーダ読取情報を受信する受信手段と、受信した前記リーダ読取情報に基づいて回収された遊技機の製造メーカーを判定するメーカー判定手段と、ネットワークに接続され、ネットワークを介して製造メーカーの端末に回収情報を送信する送信手段と、受信した前記遊技機情報をデータベースに登録する情報登録手段と、受信した前記リーダ読取情報及び前記処理指示情報に基づいて前記データベースを更新する情報更新手段と、を備えたホストコンピュータと、遊技場から回収された遊技機が集積される集積センターに配置されると共に、ネットワークを介してホストコンピュータにリーダ読取情報を送信する送信手段と、遊技機の部品識別ユニットから遊技機情報を読み取るリーダ装置と、を備えたセンター端末と、がネットワークを介して相互に通信可能に接続されて構成されたことを特徴とする。
【００１４】
本発明の遊技機の管理システムは、遊技機の所定部品に該部品に関する情報を含む遊技機情報が書き込まれた部品識別ユニットを取り付けて出荷する製造メーカーに配置される製造メーカー端末と、ホストコンピュータと、遊技場から回収された遊技機が集積される集積センターに配置されるセンター端末と、がネットワークを介して相互に通信可能に接続されて構成されている。
【００１５】
ホストコンピュータでは、受信手段が製造メーカー端末から送信された遊技機情報を受信すると、情報登録手段が受信した遊技機情報をデータベースに登録する。次に、受信手段が回収された遊技機のリーダ読取情報をセンター端末から受信すると、メーカー判定手段が受信したリーダ読取情報に基づいて回収された遊技機の製造メーカーを判定すると共に、情報更新手段がデータベースを更新し、送信手段が製造メーカー端末に回収情報を送信する。そして、受信手段が製造メーカー端末から処理指示情報を受信すると、受信した処理指示情報に基づいてデータベースを更新して、遊技機の本体及び部品を管理する。
【００１６】
本発明の管理システムでは、部品に関する情報を含む遊技機情報が書き込まれた部品識別ユニットを遊技機の所定部品に取り付けているので、遊技機が遊技場から集積センターに回収されたときに、リーダ装置を用いて部品識別ユニットから遊技機情報を読み取ることで、製造メーカーを特定することができ、本体又は部品の内容を確認することができる。これらの情報に基づいて、製造メーカーは適切な処理指示を行うことができるので、再利用可能な部品を効率良く回収することができる。
【００１７】
また、遊技機情報はホストコンピュータのデータベースに登録され、ホストコンピュータによって一括管理されているが、この遊技機情報は適宜更新されるので、本体又は部品の管理が容易になり、再利用可能な部品を効率良く回収することができる。
【００１８】
上記の遊技機の管理システムにおいては、製造メーカー端末が、回収情報を受信してから所定時間経過後、回収情報に対応する遊技機の遊技機情報が入力又は受信されない場合に警報を発する報知手段を更に備えていてもよい。このような報知手段を更に備えることにより、製造メーカーは本体又は部品の所在が不明であることを知ることができ、不法投棄や部品の不正奪取を防止できる。回収情報に対応する遊技機の遊技機情報が入力又は受信されない場合としては、遊技機が不法投棄され遊技機情報が入力又は受信されない場合の外、遊技機情報が改竄される等して、回収情報に対応する遊技機の遊技機情報が存在しない場合が含まれる。
【００１９】
上記目的を達成するために請求項４に記載の遊技機の製造方法は、部品に関する情報を含む遊技機情報が書き込まれた部品識別ユニットをリユース対象となる遊技機部品に取り付け、該遊技機情報に基づいて前記遊技機部品を分別回収し、回収した部品識別ユニットの情報を書き換え、回収した遊技機部品をリユース部品として再使用して、新たな遊技機を製造することを特徴としている。
【００２０】
本発明の遊技機の製造方法では、回収した遊技機部品をリユース部品として再使用して、新たな遊技機を製造するので、環境に優しく経済性に優れている。部品識別ユニットの遊技機情報には、部品に関する情報が含まれているので、遊技機部品の分別回収が容易になる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。本実施の形態は、パチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」という。）の部品をリユース又はリサイクルする部品再利用システムに本発明を適用したものである。
【００２２】
（部品識別ユニット）
本実施の形態に係る部品再利用システムでは、パチンコ機の主要部品に、図１、図２（Ａ）〜（Ｃ）に示す部品識別ユニット１０が取り付けられている。部品識別ユニット１０は、円柱状の基体１２と、基体１２の一方の端面に同軸的に設けられた基体１２より小径の円柱状の凸部１４と、を備えている。この凸部１４が取付部に相当する。凸部１４の外周部には、後述する雌ねじ孔と螺合するように雄ねじ溝が設けられている。基体１２の他方の端面には、該端面に対して直角に板状のつまみ部１６が設けられている。
【００２３】
このつまみ部１６は、つまみ部１６をひねることにより基体１２が中心軸の周りに回転するように、基体１２の径方向に沿って設けられている。つまみ部１６の径方向の長さは、つまみ部１６が基体１２からはみ出さないように、基体１２の直径よりも短く設定されている。
【００２４】
基体１２の内部には、基体１２の中心にＩＣチップ１８が埋め込まれている。また、基体１２及びつまみ部１６の内部には、ＩＣチップ１８に接触し且つ基体１２の中心軸に沿って延びる棒状のアンテナ２０が埋め込まれている。この構成では、外部から電波を供給することによりアンテナを介してＩＣチップに記録されたデータを外部に送信することができる。アンテナ２０とＩＣチップ１８とが一体として樹脂に埋め込まれているので、アンテナ２０が保護され、取り扱いが容易である。
【００２５】
例えば、ＩＣチップ１８とアンテナ２０との間にコイルとコンデンサとを含む回路を設け、電磁誘導によりコイルに起電力を発生させてコンデンサを充電し、コンデンサからＩＣチップ１８に電力を供給することで、ＩＣチップ１８を駆動することができる。また、部品識別ユニットが機械部品から取り外されると電源回路が切断されるようにスイッチを設けることで、部品識別ユニットが機械部品に取り付けられている間だけ、データを外部に送信することができる。
【００２６】
ＩＣチップ１８としては、データの記録及び書換えが可能な無線認識ＩＣチップが使用される。部品識別ユニット１０を小型化するために、直径１ｍｍ程度の小型ＩＣチップを用いるのが好ましい。
【００２７】
次に、図３を参照して、パチンコ遊技機の制御基板に上記の部品識別ユニット１０を取り付ける方法について説明する。制御基板は、例えば、直方体状の中空のケーシング３０内に収納されており、ケーシング３０の下部には雌ねじ孔３２が設けられている。この雌ねじ孔３２に部品識別ユニット１０の雄ねじ溝が設けられた凸部１４を螺合させてねじ留めすることで、上記の部品識別ユニット１０をケーシング３０（ひいては制御基板）に簡単に取り付けることができる。また、ねじ留めして取り付けられているため、部品識別ユニット１０をケーシング３０から取り外すのも簡単である。
【００２８】
パチンコ遊技機は、各種制御基板の外、多数の部品を備えているが、上記の部品識別ユニット１０は、リサイクルの必要のある各種部品に適宜取り付けることができる。例えば、図４に示すように、部品識別ユニット１０を、遊技盤の枠本体３４、音声制御用基板３６、払出制御用基板３８、発射制御用基板４０等に取り付けることができる。また、例えば、図５に示すように、部品識別ユニット１０を、遊技盤の裏面に在るゲージ盤４２、遊技制御基板４４等に取り付けることができる。
【００２９】
リサイクル対象である主要部品に、予め上記の部品識別ユニット１０を取り付けておくことで、ＩＣチップ１８に記憶された情報を読み取ることにより、どのような部品が回収されたかを確認することができる。また、読み取った情報に基づいて部品を分別することができる。例えば、液晶、木材、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート樹脂等、リサイクルされる材料に応じて分別する。このとき、部品識別ユニット１０の色を部品の材質に応じて予め定めておき、色を変えて取り付けると、材料毎に異なった色の部品識別ユニット１０が取り付けられることになるので、目視で材料を予測したり、部品識別ユニットの取付位置を目視で容易に確認することができる。
【００３０】
また、上記の部品識別ユニットは、ねじ留めして遊技機部品に取り付けるので、簡単に取り外すことができる。従って、部品分別後は、部品から部品識別ユニット１０を取り外して回収することができる。回収された部品識別ユニット１０は、ＩＣチップ１８のメモリに記憶されたデータが新たな部品に関するデータに書き換えられ、新たな部品に取付けられる。
【００３１】
（パチンコ機の流通経路）
次に、パチンコ機の流通経路について説明する。図６に示すように、メーカー５０において製造されたパチンコ機は、新台としてホール５２Ａに納品される。新台と入替えにホール５２Ａから取り外されたパチンコ機は、中古台が集積される集積センター５４に持ち込まれる。集積センター５４に集積されたパチンコ機は、一部はメーカー５０に引き取られるが、大部分はリサイクル処理業者５６に引き渡されて解体処理され、部品毎にリユースまたはリサイクルされる。また、メーカー５０が一旦引き取ったパチンコ機の処理を、リサイクル処理業者５６に依頼することもある。
【００３２】
一方、遊技場（ホール）５２Ａから取り外されたパチンコ機は、中古業者５８により中古台として買い取られる場合がある。ホール５２Ａから直接買い取られる場合と、メーカー５０から買い取られる場合とがある。これらの場合には、買い取られたパチンコ機は、中古業者５８により集積センター５４に持ち込まれた後、ホール５２Ａとは異なるホール５２Ｂに納品される。
【００３３】
なお、メーカー５０からホール５２Ａ、ホール５２Ａから集積センター５４、集積センター５４からメーカー５０、集積センター５４からリサイクル処理業者５６、及び集積センター５４からホール５２へのパチンコ機の配送は、図示しない運送業者により行われる。
【００３４】
（部品再利用システムの構成）
本実施の形態に係る部品再利用システムでは、図７に示すように、メーカー５０に配置されたメーカー端末（コンピュータ）６２、ホール５２に配置されたホール端末（コンピュータ）６４、集積センター５４に配置されたホストコンピュータ６６、リサイクル処理業者５６に配置された処理業者端末（コンピュータ）６８、及び中古業者５８に配置された中古業者端末（コンピュータ）７０の各々が、インターネットやＬＡＮ等を含む有線又は無線のネットワーク６０を介して相互に通信可能に接続されている。
【００３５】
また、ホストコンピュータ６６は、遊技機情報を格納するデータベース７２を備えると共に、集積センター５４内に付設されたＬＡＮ７４によりＩＣチップに記録された情報を読み取るためのリーダ７６Ｒが接続されたセンター端末（コンピュータ）７６と接続されている。なお、ホストコンピュータ６６とセンター端末７６とは、ＬＡＮ７４を用いずにネットワーク６０によって接続してもよい。この場合は、センター端末７６及びリーダ７６Ｒのみを集積センター５４内に設置すれば良く、ホストコンピュータ６６は集積センター５４外に設置することができる。
【００３６】
なお、図７では、３台のメーカー端末６２、２台のホール端末６４、１台の処理業者端末６８、及び１台の中古業者端末７０を図示したが、各端末の個数は無制限である。
【００３７】
メーカー端末６２、ホール端末６４、ホストコンピュータ６６、処理業者端末６８、中古業者端末７０、及びセンター端末７６の各々は、ディスプレイ等の表示手段やキーボード、マウス等の操作入力手段を含むユーザ・インターフェイス（ＵＩ）、通信装置、各種処理プログラムを記憶したハードディスク等の記憶装置を備え、且つＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭを備えた一般的なコンピュータで構成することができる。
【００３８】
メーカー端末６２には、更に、部品識別ユニットのＩＣチップに情報を記録すると共に記録された情報を読み取るためのリーダ／ライタ６２ＲＷが接続されている。また、ホール端末６４、及び処理業者端末６８には、ＩＣチップに記録された情報を読み取るためのリーダ６４Ｒ、６８Ｒが各々接続されている。
【００３９】
（部品再利用システムの概略）
次に、図８を参照して、パチンコ機の出荷から部品再利用までの流れを簡単に説明する。メーカー５０において新たにパチンコ機が製造されると、ステップ１００で、メーカー端末６２のリーダ／ライタ６２ＲＷによって部品識別ユニットのＩＣチップに遊技機情報が書き込まれる。情報が書き込まれた部品識別ユニットはパチンコ機の主要部品に取り付けられ、部品識別ユニットを備えたパチンコ機がホール５２に出荷される。
【００４０】
遊技機情報には、本体の機械番号、主要部品の機械番号、機種名、製造メーカー名の外、納品先に関する情報（例えば、遊技場事業者の名前、住所、連絡先、遊技場名、遊技場コード、所属する組合名等）、設置状態に関する情報（例えば、納品日、遊技場での保有状態、購入状態、購入先等）、部品に関する情報（例えば、どれがリユース部品か、リユース回数、部品材質、製造年月日等）が含まれる。これら遊技機情報の内、本体の機械番号は各パチンコ機に固有の情報であり、個々のパチンコ機を特定するためのＩＤコードとして利用される。また、主要部品の機械番号は、個々の部品を特定するためのＩＤコードとして利用される。
【００４１】
部品回収を容易化するために、部品材質に関する情報には、例えば、ＡＢＳ樹脂等の樹脂の種類だけでなく、リサイクルによる再生材料を既に含んでいる場合のように、複数種類の樹脂が配合された材料の場合は、その配合率（例えば、バージン材料Ａ％，再生材料Ｂ％）を含む詳細な情報を記憶しておくことが好ましい。
【００４２】
出荷されたパチンコ機についての遊技機情報は、メーカー端末６２から集積センター５４に配置されたホストコンピュータ６６に送信される。受信された遊技機情報は、ステップ１０２で、ＩＤコードと関連付けてデータベース７２に格納される。例えば、図９に示すように、ＩＤコードに関連付けてメーカー名その他の詳細な遊技機情報を記憶する。ＩＤコードに関連付けて記憶しておくことで、ＩＤコードをキーとして詳細情報を読み出すことができる。このようにして各メーカーから収集された遊技機情報は、部品に至るまでホストコンピュータ６６により一括管理される。なお、遊技機情報は、リーダ６４Ｒで読み取ってホール端末６４からホストコンピュータ６６に送信しデータベース７２に格納してもよい。
【００４３】
ホールから取り外されたパチンコ機は、集積センター５４に持ち込まれて一時的に保管される。集積センター５４に搬入された際に、ステップ１０４で、部品識別ユニットのＩＣチップに書き込まれた情報がリーダ７６Ｒによって読み取られて、センター端末７６に入力されると、このリーダ読取情報はホストコンピュータ６６に送信される。
【００４４】
集積センター５４に保管されているパチンコ機は、メーカー５０、中古業者５８、及びリサイクル処理業者５６の何れかに引き取られることになる。中古業者５８に引き取られ中古台としてそのまま使用される場合は、ホストコンピュータ６６は、ステップ１０６で、データベース７２に格納された遊技機情報の内、納品先に関する情報、設置状態に関する情報を適宜書き換える。中古台も含めてパチンコ機の所在をホストコンピュータ６６で一括管理することで、不法投棄を防止する効果がある。
【００４５】
これ以外の場合はパチンコ機はホールに再度設置されないので、ステップ１０６で、設置状態に関する情報を適宜書き換えた後、ステップ１０８で、リーダ読取情報のＩＤコードからパチンコ機の製造メーカーが判定される。判定されたメーカー５０の端末６２には、パチンコ機のＩＤコードが回収情報として送信される。メーカー５０は、この回収情報により、ホールから取り外された自社製造のパチンコ機の所在を把握することができる。また、パチンコ機全体から部品に至るまでその処理方法を独自に決定することができるので、再利用可能な部品を効率良く回収することができる。
【００４６】
メーカー端末６２は、受信した回収情報に基づいてパチンコ機毎に処理方法を指示するための処理指示情報を生成する。生成された処理指示情報は、ホストコンピュータ６６に送信される。パチンコ機の処理方法は、メーカー５０による回収とリサイクル処理業者５６による解体処理の２つに大きく分けることができる。また、リサイクル処理業者５６による解体処理の場合には、どの部品をメーカーに回収してリユースするかも問題となる。従って、処理指示情報は、処理指示に対応するパチンコ機の本体及び部品のＩＤコードと、メーカー回収指示と解体処理指示の何れかの指示とを含み、解体処理指示の場合は、リユース部品のＩＤコードからなるリユース部品リスト及びリサイクル対象になる部品のＩＤコードからなるリサイクル部品リストを更に含んでいる。
【００４７】
ホストコンピュータ６６は、処理指示情報を受信すると、ステップ１１０で、データベース７２に格納された遊技機情報の内、納品先に関する情報、設置状態に関する情報、部品に関する情報を、部品毎に適宜書き換える。パチンコ機の部品の行き先をホストコンピュータ６６で一括管理することで、高価な部品だけが不正に奪取されるのを防止する効果がある。
【００４８】
そして、メーカー回収指示と解体処理指示の別に応じて配送先情報を生成し、センター端末７６に送信する。この配送先情報によって、集積センター５４で保管しているパチンコ機を何処に配送するかが判断され、メーカー回収指示に対応するパチンコ機はメーカー５０に、解体処理指示に対応するパチンコ機はリサイクル処理業者５６に各々配送される。
【００４９】
また、リサイクル処理業者５６の処理業者端末６８には、リユース部品リスト及びリサイクル部品リストの各情報が送信される。なお、端末が設置されていないリサイクル処理業者に対しては、リユース部品リスト及びリサイクル部品リストが記載されたインボイスと共にパチンコ機が配送される。
【００５０】
リサイクル処理業者５６は、受信した各リストに基づいて運び込まれたパチンコ機を各部品に解体処理する。即ち、ステップ１１２で、部品に取り付けられた部品識別ユニットのＩＣチップに書き込まれた情報がリーダ６８Ｒによって読み取られて、処理業者端末６８に入力される。このリーダ読取情報を、処理業者端末６８からホストコンピュータ６６に送信される。ホストコンピュータ６６は、リーダ読取情報からパチンコ機を特定し、そのパチンコ機についてのリユース部品リスト等を処理業者端末６８に送信するようにしてもよい。部品に解体処理されても、部品識別ユニットに記憶された情報により、その部品の履歴（例えば、リユース回数、取り付けられていた本体）を判断することができ、再利用可能な部品を効率良く回収することができる。
【００５１】
リユース部品としてリストアップされた部品は、部品識別ユニットを取り付けたままの状態で、リサイクル処理業者５６からメーカー５０に返却される。このリユース部品は、部品識別ユニットのＩＣチップの遊技機情報が書き換えられて、新たにパチンコ機を製造するのに使用される。回収した部品を有効活用してパチンコ機を製造するので、環境に優しく且つ経済性に優れている。一方、リストに無い部品は、リサイクル処理業者５６により、部品識別ユニットが取り外されて再資源化（リサイクル）される。部品識別ユニットには部品材質に関する情報も記憶されているので、これらの情報に基づいて所望の材料を分別回収することができる。また、取り外された部品識別ユニットは、リユース部品と同様にリサイクル処理業者５６からメーカー５０に返却される。
【００５２】
メーカー５０では、ステップ１１４で、回収した部品識別ユニット（リユース部品の部品識別ユニットも含む）のＩＣチップに書き込まれた情報が、リーダ／ライタ６２ＲＷによって読み取られて、メーカー端末６２に入力される。メーカー端末６２では、ステップ１１６で、リーダ読取情報を処理指示情報と照合する。この照合結果により、メーカーからの指示通りに部品の回収が行われたか否か、及びリサイクル部品に取り付けられていた部品識別ユニットが回収されたか否か（リサイクル用部品から部品識別ユニットが取り外されたか否か）を確認することができる。
【００５３】
次に、メーカー５０、集積センター５４、及びリサイクル処理業者５６の各々に配置された各コンピュータの処理ルーチンについて説明する。
【００５４】
（メーカー端末の処理ルーチン）
まず、図１０を参照して、メーカー端末６２の処理ルーチンについて説明する。パチンコ機の出荷時には、ステップ２００で、リーダ／ライタ６２ＲＷを駆動して、部品識別ユニットのＩＣチップに遊技機情報を書き込み、ステップ２０２で、書き込んだ遊技機情報をネットワーク６０を介してホストコンピュータ６６に送信すると共に、記憶装置の出荷遊技機情報ファイルに記憶する。
【００５５】
次に、ステップ２０４で、情報入力があったか否かを判断し、情報入力があると、ステップ２０６で、その情報がホストコンピュータ６６から送信された回収情報か否かを判断する。ここで「回収情報」とは、既に説明した通り、集積センター５４に集積されたパチンコ機本体のＩＤコードである。
【００５６】
入力された情報が回収情報の場合には、ステップ２０８で、回収情報に基づいてパチンコ機毎に処理方法を指示するための処理指示情報を生成する。例えば、ＩＤコードをキーとして出荷遊技機情報ファイルを検索し、パチンコ機に使用された部品のリユース回数に応じて、解体処理をするか、どの部品をリユースするか、を自動的に判断する。例えば、「液晶パネル」のリユース回数の上限を所定回数に設定しておくことで、遊技機情報に含まれるリユース回数が所定回数未満なら自動的にリユース部品と判断され、所定回数を超えた場合にはリサイクル又は廃棄部品と判断される。そして、生成した処理指示情報をネットワーク６０を介してホストコンピュータ６６に送信すると共に、記憶装置の処理指示情報ファイルに記憶して、処理ルーチンを終了する。
【００５７】
入力された情報が回収情報でない場合、その情報は、メーカー５０に回収された部品識別ユニットからリーダ／ライタ６２ＲＷによって読み取られて入力されたリーダ読取情報である。この場合には、ステップ２１０で、リーダ読取情報を処理指示情報ファイルに記憶されている処理指示情報と照合し、ステップ２１２で、両情報が一致するか否かを判断する。リーダ読取情報には、回収した部品識別ユニットが取り付けられていた部品及び回収したリユース部品のＩＤコードと、その部品を含む本体のＩＤコードとが含まれる。情報が一致するか否かは、解体処理を指示したパチンコ機（本体）に含まれる部品総てのＩＤコードが存在するかにより判断される。
【００５８】
ステップ２１２で情報が一致しない場合には、第３者により部品が不正に奪取された可能性がある。ステップ２１４で、不正奪取か否かを判断するのに適当な所定時間（例えば、処理指示情報を送信してから所定時間（例えば、１ヶ月）、又は回収情報を受信してから所定時間）が経過しているか否かを判断し、所定時間が経過している場合には、ステップ２１６で、モニターに部品が不正に奪取された可能性がある旨の警告画面を表示して、処理ルーチンを終了する。メーカー５０は、この警告画面により部品の不正奪取の可能性があることを知ることができる。
【００５９】
（ホストコンピュータの処理ルーチン）
次に、図１１を参照して、ホストコンピュータ６６の処理ルーチンについて説明する。ステップ３００で、情報入力があったか否かを判断し、情報入力があると、ステップ３０２で、入力情報の種類を判断する。入力情報には、メーカー端末６２からの受信情報、処理業者端末６８からの受信情報、及び集積センター５４のセンター端末７６からの受信情報の３種類がある外、ホール端末６４からの受信情報である場合もある。
【００６０】
入力情報がメーカー５０からの受信情報の場合には、更に、ステップ３０４で、受信情報が遊技機情報か否かを判断する。受信情報が遊技機情報の場合には、ステップ３０６で、これら遊技機情報をＩＤコードと関連付けてデータベース７２に格納し、処理ルーチンを終了する。これでメーカー５０から出荷されたパチンコ機の登録データがデータベース７２に格納され、以後はホストコンピュータ６６により一括管理される。
【００６１】
また、入力情報がセンター端末７６からの受信情報の場合、その情報は、集積センター５４に保管されているパチンコ機の部品識別ユニットのＩＣチップに書き込まれた情報をリーダ７６Ｒによって読み取ったリーダ読取情報である。ステップ３０８で、リーダ読取情報に対応するパチンコ機が、中古台として使用されるものか否かを判断する。中古台を購入した中古業者５８又は中古台を販売したホール５２やメーカー５０に、ホストコンピュータ６６へのＩＤコードの通知を義務付ける等して、収集した中古台情報をデータベース７２に格納しておくことで、データベース７２を検索して中古台として使用されるものか否かを判断することができる。
【００６２】
中古台として使用される場合には、ステップ３１０で、中古台情報に基づいて、データベース７２に格納された遊技機情報の内、納品先に関する情報、設置状態に関する情報を適宜書き換えて、処理ルーチンを終了する。遊技機情報が書き換えられたパチンコ機は、他のホール５２に中古台として納品されて設置される。中古台として使用されない場合には、ホール５２に再度設置されないので、ステップ３１２で、データベース７２に格納された遊技機情報の内、設置状態に関する情報を適宜書き換えた後、ステップ３１４で、リーダ読取情報からパチンコ機の製造メーカーを判定する。そして、ステップ３１６で、メーカー５０の端末６２に、そのメーカーで製造されたパチンコ機のＩＤコードを回収情報として送信する。
【００６３】
ステップ３０４で、遊技機情報ではないと判断された場合は、その受信情報は処理指示情報である。ステップ３１８で、受信した処理指示情報から、データベース７２に格納された遊技機情報の内、納品先に関する情報、設置状態に関する情報、部品に関する情報が、各々どう変更されるかを判断し、ステップ３２０で、データベース７２に格納された遊技機情報を、部品毎に適宜書き換える。そして、ステップ３２２で、処理指示情報に含まれるメーカー回収指示と解体処理指示の別に応じてパチンコ機毎に配送先情報を生成し、生成した配送先情報をＬＡＮ７４を介してセンター端末７６に送信して、処理ルーチンを終了する。
【００６４】
また、入力情報が処理業者端末６８からの受信情報の場合、その情報は、リサイクル処理業者５６で解体処理されたパチンコ機の各部品に取り付けられた部品識別ユニットのＩＣチップに書き込まれた情報をリーダ６８Ｒによって読み取ったリーダ読取情報である。ホストコンピュータ６６は、ステップ３２４で、リーダ読取情報からパチンコ機を特定し、そのパチンコ機についてのリユース部品リストをネットワーク６０を介して処理業者端末６８に送信する。
【００６５】
（処理業者端末の処理ルーチン）
次に、図１２を参照して、処理業者端末６８の処理ルーチンについて説明する。リサイクル処理業者５６においてパチンコ機が各部品に解体処理されると、部品に取り付けられた部品識別ユニットのＩＣチップに書き込まれた情報がリーダ６８Ｒによって読み取られて、処理業者端末６８に入力される。ステップ４００で、このリーダ読取情報の入力があったか否かを繰り返し判断し、情報入力があると、ステップ４０２で、リーダ読取情報をネットワーク６０を介してホストコンピュータ６６に送信する。
【００６６】
リーダ読取情報を受信したホストコンピュータ６６は、上述した通り、リユース部品リストを返送してくるので、ステップ４０４で、情報入力があったか否かを繰り返し判断し、情報入力があると、ステップ４０６で、リユース部品の配送先情報を生成し、図示しない運送業者にリユース部品の配送指示情報を送信する。
【００６７】
（センター端末の処理ルーチン）
次に、図１３を参照して、センター端末７６の処理ルーチンについて説明する。ホールから取り外され、集積センター５４に持ち込まれて一時的に保管されているパチンコ機は、部品識別ユニットのＩＣチップに書き込まれた情報がリーダ７６Ｒによって読み取られて、センター端末７６に入力される。ステップ５００で、このリーダ読取情報の入力があったか否かを繰り返し判断し、情報入力があると、ステップ５０２で、リーダ読取情報をネットワーク６０を介してホストコンピュータ６６に送信する。
【００６８】
リーダ読取情報を受信したホストコンピュータ６６は、上述した通り、集積センター５４に保管されているパチンコ機の配送先を示す配送先情報を返送してくるので、ステップ５０４で、情報入力があったか否かを繰り返し判断し、情報入力があると、ステップ５０６で、受信した配送先情報に基づいて、図示しない運送業者にパチンコ機の配送指示情報を送信する。
【００６９】
以上説明した通り、本実施の形態に係る部品再利用システムでは、詳細な遊技機情報を記憶した部品識別ユニットをパチンコ機の主要部品に取り付けているので、集積センター、リサイクル処理業者等のチェックポイントに持ち込まれた時点で、部品識別ユニットに記憶された遊技機情報を読み取って、本体又は部品の内容を確認することができる。これにより、メーカーは本体又は部品の内容を把握でき、適切な処理指示を行うことができるので、再利用可能な部品を効率良く回収することができる。
【００７０】
また、詳細な遊技機情報は、パチンコ機の出荷時にホストコンピュータのデータベースに登録され、ホストコンピュータによって一括管理されているが、この遊技機情報の内、納品先や設置場所に関する情報は、本体又は部品の所在場所により適宜更新されるので、本体又は部品の管理が容易になり、再利用可能な部品を効率良く回収することができる。
【００７１】
また、本体又は部品の所在が不明となった場合に、メーカー端末で警告画面を表示するので、不法投棄や部品の不正奪取を防止できる。
【００７２】
また、回収したリユース部品は、部品識別ユニットの遊技機情報が書き換えられて、新たなパチンコ機を製造するのに使用されるので、環境に優しく経済性に優れている。
【００７３】
また、部品識別ユニットの遊技機情報には、部品材質に関する情報が含まれているので、部品の分別回収が容易になる。
【００７４】
なお、上記の実施の形態では、地域管理センターに持ち込まれたパチンコ機について、部品識別ユニットのＩＣチップに書き込まれた情報をリーダで読み取って、パチンコ機の所在を確認しているが、パチンコ機が設置されるホールにリーダを配置し、ホールで部品識別ユニットからの情報を常時読み取って、読み取った情報をホストコンピュータに送信することもできる。これにより、ホールでのパチンコ機の稼動状態、設置状態をリアルタイムで監視することができる。この方法では、ホールから取り外されたパチンコ機について、所在不明のまま所定時間経過した場合には、その所在を確認するため、例えば、電子メールをホール宛てに送信して行き先を確認することで、不法投棄を防止することができる。
【００７５】
また、上記の実施の形態において、各メーカーが、ホストコンピュータのデータベースに格納された遊技機情報へアクセスできるようにしてもよい。メーカーは出荷したパチンコ機の所在を、部品レベルで把握することができる。但し、データ改竄防止などセキュリティ確保のため、パスワードの確認等、所定の認証を行うことが好ましい。
【００７６】
また、上記の実施の形態では、地域管理センターにホストコンピュータを配置する例について説明したが、ホストコンピュータはネットワーク上の何処に配置されていても構わない。例えば、メーカーやリサイクル処理業者に配置することもできる。
【００７７】
また、上記の実施の形態では、地域管理センターにホストコンピュータとセンター端末とを配置する例について説明したが、ホストコンピュータを地域管理センターに配置する場合には、ホストコンピュータをセンター端末と兼用することもできる。
【００７８】
【発明の効果】
本発明の遊技機の管理装置及び管理システムは、遊技機を部品単位で管理し、再利用可能な部品を効率良く回収することができる、という効果を奏する。また、本発明の遊技機の製造方法は、回収した部品を有効活用するので、環境に優しく経済性に優れる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】部品識別ユニットの構成を示す斜視図である。
【図２】（Ａ）〜（Ｃ）は図１の部品識別ユニットを異なる方向から見た図である。（Ａ）は背面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は正面図である。
【図３】図１に示す部品識別ユニットと取り付け部品との関係を示す斜視図である。
【図４】ガラス窓等が捨象されたパチンコ機の正面図である。
【図５】パチンコ機の裏面図である。
【図６】パチンコ機の流通経路を示すブロック図である。
【図７】本実施の形態に係る部品再利用システムの概略構成を示すブロック図である。
【図８】本実施の形態に係る部品再利用システムのメーカー端末、ホストコンピュータ、処理業者端末、及びセンター端末間の通信制御図である。
【図９】データベースに記憶された遊技機情報の概念図である。
【図１０】メーカー端末の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図１１】ホストコンピュータの処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図１２】処理業者端末の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図１３】センター端末の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  部品識別ユニット
１２  基体
１４  凸部
１６  つまみ部
１８  ＩＣチップ
２０  アンテナ
３０  ケーシング
３２  雌ねじ孔
５０  メーカー
５２  ホール
５４  集積センター
５６  リサイクル処理業者
５８  中古業者
６０  ネットワーク
６２  メーカー端末
６４  ホール端末
６６  ホストコンピュータ
６８  処理業者端末
７０  中古業者端末
７２  データベース
７４  ＬＡＮ
７６  センター端末
６４Ｒ、６８Ｒ、７６Ｒ  リーダ
６２ＲＷ  リーダ／ライタ
【図１】
2004236930.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004236930.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2004236930.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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