(57)【要約】【課題】本発明はファイルを分割して確実にファイルを送信する画像通信装置を提供する。【解決手段】画像通信装置１は、画像データを電子メール形式に変換して送信するに際して、画像データを符号化部１４１で符号化して、当該符号化した画像データの符号量を符号量積算部１４２で積算し、当該積算した符号量を予め設定されている分割閾値と閾値比較部１４３で比較して、当該比較の結果が符号化された画像データの符号量が分割閾値を超えていると、ファイル分割部１４４が、当該画像データを分割閾値を超えない範囲で複数のファイルに分割して、当該分割したファイルをメール形式に変換して送信する。したがって、１ページのファイルサイズが、ネットワークで制限されているファイルサイズである分割閾値を超えてしまう場合にのみ、１通信の画像ファイルサイズを分割閾値以下になるように分割して送信することができる。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを電子メール形式に変換して送信する画像通信装置において、前記画像データを符号化する符号化手段と、当該符号化手段の符号化した画像データの符号量を積算する符号量積算手段と、当該符号量積算手段の積算した符号量を予め設定されている分割閾値と比較する閾値比較手段と、当該閾値比較手段が前記符号化された画像データの符号量が前記分割閾値を超えていると判断すると、当該画像データを前記分割閾値を超えない範囲で複数のファイルに分割するファイル分割手段と、を備え、当該分割したファイルをメール形式に変換して送信することを特徴とする画像通信装置。
【請求項２】
前記ファイル分割手段は、前記閾値比較手段が前記画像データの符号量が前記分割閾値を超えたと判断したときに、当該判断時点の前の符号化処理単位のラインの区切りでページ区切り符号を付加することで、ファイル分割を行うことを特徴とする請求項１記載の画像通信装置。
【請求項３】
前記画像通信装置は、前記ファイル分割手段がファイル分割を行うと、送信ファイルが分割ファイルである旨と分割ファイルの順序を示す情報を当該分割ファイルに付加して送信することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記画像通信装置は、前記分割閾値を任意の値に設定する閾値設定手段を、さらに備え、前記閾値比較手段は、当該閾値設定手段で設定された分割閾値と前記画像データの符号量を比較することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像通信装置。
【請求項５】
前記画像通信装置は、前記分割したファイルに当該分割されたファイルを結合する結合アプリケーションを付加するアプリケーション付加手段を、さらに備え、前記分割ファイルに当該アプリケーション付加手段で前記結合アプリケーションを付加して送信することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像通信装置。
【請求項６】
前記画像通信装置は、前記分割したファイルに当該分割されたファイルを結合する結合アプリケーションの存在場所を示すＵＲＬを付加するＵＲＬ付加手段を、さらに備え、前記分割ファイルに当該ＵＲＬ付加手段で前記ＵＲＬを付加して送信することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像通信装置に関し、詳細には、ファイルを分割して確実にファイルを送信する画像通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開２００１−３５０７００号公報
【特許文献２】
特開２０００−１６５５７０号公報
【特許文献３】
特開平１１−１９６２１８号公報
近年、通信網が整備され、データを通信で送・受信することが行われるようになってきている。例えば、電話回線等を利用したファクシミリ通信やインターネット／イントラネットを利用した電子メールの交換を行えるようになっている。また、電子メールにおいては、文字情報のみならず、画像や音声やプログラムデータ等の様々なデータ形式の情報の交換が可能である。
【０００３】
また、画像データは、近年、カラー化、高密度化によりファイルサイズが増加している。
【０００４】
ところが、メール通信システムにおいては、１通信のファイルサイズの上限を設定しているネットワークがあり、ファイルサイズを超えると送信できないこととなる。
【０００５】
特に、画像のデータ量は、比較的大きく、制限値のファイルサイズを超えると、メールサーバ装置により、画像配信用の電子メールが廃棄され、目的の宛先に画像を送信できないおそれがある。
【０００６】
そこで、従来、入力されたデータを電子メール形式に変換し、当該変換した電子メール形式のデータのデータ量が所定量を超えると、当該電子メール形式のデータを分割し新たに電子メール形式のデータを生成して、当該分割して生成した電子メール形式のデータを送信するデータ通信装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００７】
そして、この従来技術は、データ量が所定値を超える場合には、複数の電子メールに分割するか画像データのデータ量を減らして送信するが。データの入力は、ページ単位で行われ、１ページが所定量を超えたときは、ユーザの指示に従ってそのまま送信するか、解像度を粗くしてデータ量を減少させて送信するか、送信しない処理を行っている。
【０００８】
また、従来、原稿の画像を読み取って、一時記憶手段に格納した後、送信する際に、記憶手段の空き容量が不十分であると、空き容量分だけを使用して、部分的に画像を読み取り、原稿の画像データを複数に分割したファイル情報として送信する携帯型画像読取装置が提案されている（特許文献２参照）。
【０００９】
さらに、本出願人は、先に、ローカルエリアネットワークに接続され、ローカルエリアネットワークを介して電子メールのやりとりを行う機能を少なくとも備えた複数のワークステーション装置が、公衆網を介して受信した画情報を蓄積する一方、その画情報のデータ量が所定値よりも大きいときには、その所定値単位に画情報を分割し、２つ以上の分割パートを形成するとともに、画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応してアドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に対し、２つ以上の分割パートに分割された画情報をそれぞれ本文情報とする複数の電子メールを送信するネットワークファクシミリシステムの制御方法を提案している（特許文献３参照）。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来技術にあっては、ファイルを確実に送信するとともに、画像品質を劣化させることなく、かつ、利用性を損なわないでファイルを送信する上で、改良の必要があった。
【００１１】
すなわち、特許文献１記載の従来技術にあっては、ページ単位でデータを入力し、１ページが所定量を超えると、ユーザの指示に従ってそのまま送信するか、解像度を粗くしてデータ量を減少させて送信するか、送信しない制御を行っているため、送信する場合には、所定値を超えたファイルが送信されるが、結果的には適切に送信が完了されない結果となり、また、解像度を粗くしてデータ量を減らして送信すると、画像品質が劣化し、さらに、送信をしない場合には、そのページの送信ができないという問題があった。
【００１２】
また、特許文献２記載の従来技術にあっては、記憶手段の空き容量が不充分なときには、空き容量だけを使って部分的に画像を読み取って、画像データを複数に分割したファイル情報として送信しているため、原稿を読み取り終わるまでに時間がかかり、装置を拘束して装置の利用性が悪いだけでなく、処理時間が長くなり利用性が悪いという問題があるとともに、ネットワーク上でのファイルサイズの制限が考慮されておらず、改良の必要があった。
【００１３】
さらに、特許文献３記載の従来技術にあっては、データ量が所定値よりも大きいと、その所定値単位に画情報を分割し、２つ以上の分割パートを形成するとともに、画情報受信時に相手端末から通知されたサブアドレス情報に対応してアドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に対して、２つ以上の分割パートに分割された画情報をそれぞれ本文情報とする複数の電子メールを送信しているため、例えば、１ページのデータ量が多いときには、１ページのデータが分割されて異なるアドレスに送信されることとなり、利用性を向上させる上で改良の必要があった。
【００１４】
そこで、請求項１記載の発明は、画像データを電子メール形式に変換して送信するに際して、画像データを符号化手段で符号化して、当該符号化した画像データの符号量を符号量積算手段で積算し、当該積算した符号量を予め設定されている分割閾値と閾値比較手段で比較して、当該比較の結果が符号化された画像データの符号量が分割閾値を超えていると、ファイル分割手段が、当該画像データを分割閾値を超えない範囲で複数のファイルに分割して、当該分割したファイルをメール形式に変換して送信することにより、１ページのファイルサイズが、例えば、ネットワークで制限されているファイルサイズである分割閾値を超えてしまう場合にのみ、１通信の画像ファイルサイズを分割閾値以下になるように分割して送信し、処理時間を不必要に長くすることなく、１ページのファイルサイズがそのメール通信システムの上限サイズを超えていても、分割することで、確実に送信して、利用性を向上させることのできる画像通信装置を提供することを目的としている。
【００１５】
請求項２記載の発明は、ファイル分割手段が、画像データの符号量が分割閾値を超えたと閾値比較手段が判断したときに、当該判断時点の前の符号化処理単位のラインの区切りでページ区切り符号を付加することで、ファイル分割を行うことにより、分割ファイルを分割した状態で再生してもライン単位で区切られていることから次ページとの関連を明確にして、分割ファイルの利用性を向上させ、より一層利用性を向上させることのできる画像通信装置を提供することを目的としている。
【００１６】
請求項３記載の発明は、分割したファイルを送信する際に、送信ファイルが分割ファイルである旨と分割ファイルの順序を示す情報を分割ファイルに付加して送信することにより、ファイルが分割されていることと複数の分割ファイルの関連を明確にして、分割されたままでのファイルの利用性を向上させ、また、分割ファイルの結合を容易に行えるようにして、分割ファイルの利用性を向上させ、より一層利用性を向上させることのできる画像通信装置を提供することを目的としている。
【００１７】
請求項４記載の発明は、閾値比較手段が、分割閾値を任意の値に設定する閾値設定手段で設定された分割閾値と画像データの符号量を比較することにより、ネットワークに応じて分割閾値を設定して、不要なファイル分割を回避し、利用性をより一層向上させることのできる画像通信装置を提供することを目的としている。
【００１８】
請求項５記載の発明は、ファイルを分割した際に、アプリケーション付加手段で、分割ファイルに当該分割されたファイルを結合する結合アプリケーションを添付して送信することにより、ファイルの受信側で複数の分割ファイルを当該結合アプリケーションで結合できるようにし、より一層利用性を向上させることのできる画像通信装置を提供することを目的としている。
【００１９】
請求項６記載の発明は、ファイルを分割した際に、ＵＲＬ付加手段で、分割ファイルに当該分割されたファイルを結合する結合アプリケーションの存在場所を示すＵＲＬを付加して送信することにより、送信ファイルのデータ量を抑制しつつ、受信側が結合アプリケーションをダウンロードして複数の分割ファイルを結合できるようにし、より一層利用性を向上させることのできる画像通信装置を提供することを目的としている。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明の画像通信装置は、画像データを電子メール形式に変換して送信する画像通信装置において、前記画像データを符号化する符号化手段と、当該符号化手段の符号化した画像データの符号量を積算する符号量積算手段と、当該符号量積算手段の積算した符号量を予め設定されている分割閾値と比較する閾値比較手段と、当該閾値比較手段が前記符号化された画像データの符号量が前記分割閾値を超えていると判断すると、当該画像データを前記分割閾値を超えない範囲で複数のファイルに分割するファイル分割手段と、を備え、当該分割したファイルをメール形式に変換して送信することにより、上記目的を達成している。
【００２１】
上記構成によれば、画像データを電子メール形式に変換して送信するに際して、画像データを符号化手段で符号化して、当該符号化した画像データの符号量を符号量積算手段で積算し、当該積算した符号量を予め設定されている分割閾値と閾値比較手段で比較して、当該比較の結果が符号化された画像データの符号量が分割閾値を超えていると、ファイル分割手段が、当該画像データを分割閾値を超えない範囲で複数のファイルに分割して、当該分割したファイルをメール形式に変換して送信するので、１ページのファイルサイズが、例えば、ネットワークで制限されているファイルサイズである分割閾値を超えてしまう場合にのみ、１通信の画像ファイルサイズを分割閾値以下になるように分割して送信することができ、処理時間を不必要に長くすることなく、１ページのファイルサイズがそのメール通信システムの上限サイズを超えていても、分割することで、確実に送信して、利用性を向上させることができる。
【００２２】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記ファイル分割手段は、前記閾値比較手段が前記画像データの符号量が前記分割閾値を超えたと判断したときに、当該判断時点の前の符号化処理単位のラインの区切りでページ区切り符号を付加することで、ファイル分割を行うものであってもよい。
【００２３】
上記構成によれば、ファイル分割手段が、画像データの符号量が分割閾値を超えたと閾値比較手段が判断したときに、当該判断時点の前の符号化処理単位のラインの区切りでページ区切り符号を付加することで、ファイル分割を行うので、分割ファイルを分割した状態で再生してもライン単位で区切られていることから次ページとの関連を明確にして、分割ファイルの利用性を向上させることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００２４】
また、例えば、請求項３に記載するように、前記画像通信装置は、前記ファイル分割手段がファイル分割を行うと、送信ファイルが分割ファイルである旨と分割ファイルの順序を示す情報を当該分割ファイルに付加して送信するものであってもよい。
【００２５】
上記構成によれば、分割したファイルを送信する際に、送信ファイルが分割ファイルである旨と分割ファイルの順序を示す情報を分割ファイルに付加して送信するので、ファイルが分割されていることと複数の分割ファイルの関連を明確にして、分割されたままでのファイルの利用性を向上させ、また、分割ファイルの結合を容易に行えるようにして、分割ファイルの利用性を向上させることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００２６】
さらに、例えば、請求項４に記載するように、前記画像通信装置は、前記分割閾値を任意の値に設定する閾値設定手段を、さらに備え、前記閾値比較手段は、当該閾値設定手段で設定された分割閾値と前記画像データの符号量を比較するものであってもよい。
【００２７】
上記構成によれば、閾値比較手段が、分割閾値を任意の値に設定する閾値設定手段で設定された分割閾値と画像データの符号量を比較するので、ネットワークに応じて分割閾値を設定して、不要なファイル分割を回避することができ、利用性をより一層向上させることができる。
【００２８】
また、例えば、請求項５に記載するように、前記画像通信装置は、前記分割したファイルに当該分割されたファイルを結合する結合アプリケーションを付加するアプリケーション付加手段を、さらに備え、前記分割ファイルに当該アプリケーション付加手段で前記結合アプリケーションを付加して送信するものであってもよい。
【００２９】
上記構成によれば、ファイルを分割した際に、アプリケーション付加手段で、分割ファイルに当該分割されたファイルを結合する結合アプリケーションを添付して送信するので、ファイルの受信側で複数の分割ファイルを当該結合アプリケーションで結合することができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００３０】
さらに、例えば、請求項６に記載するように、前記画像通信装置は、前記分割したファイルに当該分割されたファイルを結合する結合アプリケーションの存在場所を示すＵＲＬを付加するＵＲＬ付加手段を、さらに備え、前記分割ファイルに当該ＵＲＬ付加手段で前記ＵＲＬを付加して送信するものであってもよい。
【００３１】
上記構成によれば、ファイルを分割した際に、ＵＲＬ付加手段で、分割ファイルに当該分割されたファイルを結合する結合アプリケーションの存在場所を示すＵＲＬを付加して送信するので、送信ファイルのデータ量を抑制しつつ、受信側が結合アプリケーションをダウンロードして複数の分割ファイルを結合することができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を、添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００３３】
図１〜図３は、本発明の画像通信装置の一実施の形態を示す図であり、図１は、本発明の画像通信装置の一実施の形態を適用したネットワークシステム１のシステム構成図である。
【００３４】
図１において、ネットワークシステム１は、イーサネット（登録商標）等のＬＡＮ（Local Area Network）２に、画像通信装置１００、メールサーバ２００及び複数のコンピュータ３００等が接続されており、ＬＡＮ２を利用して、メールサーバ２００を介したメール通信を行う。
【００３５】
画像通信装置１００は、原稿の画像を読み取って、当該読み取った画像データをメール形式に変換して、メールサーバ２００に送信する。
【００３６】
コンピュータ３００は、自己宛のメールの有無をメールサーバ２００に確認し、メールがあるときは、メールサーバ２００から自己宛のメールを受け取る。
【００３７】
そして、画像通信装置１００は、図２に示すように、読取部１１０、操作部１２０、記憶部１３０、制御部１４０及びＬＡＮ接続部１５０等を備えており、各部は、バス１６０で接続されている。
【００３８】
ＬＡＮ接続部１５０は、上記ＬＡＮ２に接続され、メールをメールサーバ２００に送信する。
【００３９】
読取部１１０は、原稿を光学的に走査して当該原稿の画像を読み取って、電気信号に変換する。
【００４０】
操作部（閾値設定手段）１２０は、画像通信装置１００の各種設定や動作指令の入力、送信先の選択入力等の各種操作を行う操作キーを備えているとともに、画像通信装置１００の動作状態等の画像通信装置１００からオペレータに通知する各種情報を表示するディスプレイを備えている。
【００４１】
記憶部１３０は、画像データを記憶する画像メモリ部と各種管理情報を記憶する管理情報記憶部を備えているとともに、閾値記憶部１３１及びＵＲＬ記憶部１３２を備えている。
【００４２】
閾値記憶部１３１は、メール送信する際に、データを分割するか、分割しないかを判断する分割閾値を記憶し、この分割閾値は、操作部１２０から入力されて、当該入力された分割閾値を制御部１４０の制御下で、閾値記憶部１３１に格納される。
【００４３】
ＵＲＬ記憶部１３２は、データを分化してメール送信する際に、分割したファイルをコンピュータ３００上で結合するファイル結合アプリケーションの存在場所を示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）が格納される。
【００４４】
制御部１４０は、内部プログラムに基づいて画像通信装置１００の各部を制御して、画像通信装置１００としての基本処理を行うとともに、符号化部１４１、符号量積算部１４２、閾値比較部１４３、ファイル分割部１４４、ＵＲＬ付加部１４５、アプリケーション付加部１４６、メール形式変換部１４７を備えて、後述するデータ分割送信処理を行う。
【００４５】
符号化部（符号化手段）１４１は、読取部１１０の読み取った原稿の画像データを所定の符号化方式で符号化し、符号量積算部（符号量積算手段）１４２は、符号化部１４１の符号化した符号化データの符号量を積算する。
【００４６】
閾値比較部（敷地比較手段）１４３は、符号量積算部１４２の積算した符号量と予め閾値記憶部１３１に記憶されている分割閾値とを比較し、ファイル分割部（ファイル分割手段）１４４は、閾値比較部１４３が符号量積算部１４２の積算した符号量が予め閾値記憶部１３１に記憶されている分割閾値を越えていると判断すると、ファイルサイズが当該分割閾値を超えない範囲で、上記符号化部１４１の符号化で使用した符号化方式のページ終了符号をラインを単位として付加して、ファイルを分割する。具体的には、ファイル分割部１４４は、このファイル分割において、分割閾値を超えない範囲で、符号量が分割閾値を越えた時点の前の符号化処理単位のラインの区切りでページ区切り符号を付加することでファイル分割を行う。
【００４７】
メール形式変換部１４７は、分割していないファイルや分割しても最初の部分のファイルをメール形式に変換して、ＬＡＮ接続部１５０に渡す。
【００４８】
アプリケーション付加部１４６は、分割されたファイルをコンピュータ３００上で結合するための結合アプリケーションを格納するメモリを備えており、ファイルを分割した際に、メール変換部１４７でメール形式に変換されたファイルに、当該結合アプリケーションを付加（添付）する。
【００４９】
ＵＲＬ付加部１４５は、ファイルを分割した際に、当該分割されたファイルをコンピュータ３００上で結合するための結合アプリケーションの格納されているＵＲＬを記憶部１３０のＵＲＬ記憶部１３２から読み出して、メール変換部１４７でメール形式に変換されたファイルに付加（添付）する。
【００５０】
次に、本実施の形態の作用を説明する。本実施の形態の画像通信装置１００は、ＬＡＮ２でメールサーバ２００及びコンピュータ３００に接続されていて、読み取った原稿の画像データをメール形式でコンピュータ３００を宛先としてメールサーバ２００に送信し、コンピュータ３００が、自己宛のメールの有無をメールサーバ２００に確認して、メールがあるときは、メールサーバ２００から自己宛のメールを受け取る。
【００５１】
ところが、メールサーバ２００がメールのデータ量を所定容量に制限しており、当該所定容量よりも大きいデータ量のメールを受け付けない。
【００５２】
そこで、画像通信装置１００は、操作部１２０で、メールサーバ２００の制限しているデータ量以下のデータ量（符号量）を分割閾値として設定すると、制御部１４０が閾値記憶部１３１に当該設定された分割閾値を記憶させる。そして、画像通信装置１００は、読み取った原稿の画像データを符号化した際に当該符号量が当該制限されているデータ量（制限データ量）を越えているか否かを当該設定された分割閾値に基づいてチェックし、越えていないときには、当該データをメール形式に変換して、送信するが、符号量が制限データ量を超えていると、当該画像データを制限データ量よりも小さいデータ量に分割して、送信する。そして、分割したファイルをメール形式に変換する際、ファイル分割が発生したファイルであることと、その順序を示す符号を付加して１通信として送信するとともに、分割したデータをメールで送信する際に、分割データを結合するための結合アプリケーションまたは当該結合アプリケーションの存在するＵＲＬを添付して送信する。
【００５３】
すなわち、画像通信装置１００は、読取部１１０に原稿がセットされて、操作部１２０で当該原稿の画像データの送信先のメールアドレス等の送信に必要な情報が入力された後、スタートキーが押下されると、制御部１４０が、読取部１１０を駆動させて、原稿の読み取りを開始させ、必要に応じて、当該読み取った原稿の画像データを一旦記憶部１３０の画像メモリ部に格納する（ステップＳ１０１）。
【００５４】
制御部１４０は、読取部１１０の読み取った原稿の画像データを符号化部１４１に送って、符号化部１４１に所定の符号化方式で符号化させ（ステップＳ１０２）、符号化部１４１の符号化した符号化データの符号量を符号量積算部１４２に積算させる（ステップＳ１０３）。
【００５５】
制御部１４０は、符号量積算部１４２の積算する符号量が閾値記憶部１３１に予め格納されている分割閾値を越えるかどうか閾値比較部１４３に比較させ（ステップＳ１０４）、ステップＳ１０４で、符号量が分割閾値を越えることなく全ての画像データの符号化が完了すると、当該符号化データをメール形式変換部１４７にメール形式に変換させる（ステップＳ１０５）。
【００５６】
制御部１４０は、メール形式変換部１４７の変換したファイルをＬＡＮ接続部１５０に渡して、ＬＡＮ接続部１５０にＬＡＮ２を介してメールサーバ２００に送信させて、処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００５７】
ステップＳ１０４で、符号量が分割閾値を越えると、制御部１４０は、ファイル分割部１４４に当該符号化データのファイルを分割閾値を超えない範囲でファイル分割を行わせ（ステップＳ１０７）、まず、分割した最初のファイル（先頭ファイル）をメール形式変換部１４７にメール形式に変換させる（ステップＳ１０８）。ファイル分割部１４４は、分割閾値を超えない範囲で、符号量が分割閾値を越えた時点の前の符号化処理単位のラインの区切りでページ区切り符号を付加することでファイル分割を行って、１通信として送信する。
【００５８】
次に、制御部１４０は、当該メール形式に変換された先頭ファイルに、アプリケーション付加部１４６に結合アプリケーションを添付させるか、あるいは、ＵＲＬ付加部１４５に記憶部１３０のＵＲＬ記憶部１３２に記憶されている結合アプリケーションの存在するＵＲＬを添付させ（ステップＳ１０９）、当該結合アプリケーションまたはＵＲＬの添付されたメール形式の先頭ファイルをＬＡＮ接続部１５０にメールサーバ２００に送信させる（ステップＳ１１０）。
【００５９】
そして、制御部１４０は、この分割したファイルを送信する場合、メール形式に変換する際に、当該ファイルが分割ファイルである旨及び分割ファイルの順序を示す情報を当該ファイルに付加して送信する。
【００６０】
制御部１４０は、先頭ファイルの送信を行わせると、分割した全てのファイルの送信が完了したかチェックし（ステップＳ１１１）、完了していないときには、メール形式変換部１４７に次の分割ファイルをメール形式に変換させ（ステップＳ１１２）、ＬＡＮ接続部１５０にメールサーバ２００に送信させて（ステップＳ１１３）、ステップＳ１１１に戻って、全ての分割ファイルの送信が完了したかチェックする（ステップＳ１１１）。
【００６１】
ステップＳ１１１で、全ての分割ファイルの送信が完了していないときには、上記同様に、分割ファイルを順次メール形式に変換して、メールサーバ２００に送信する（ステップＳ１１２、Ｓ１１３）。
【００６２】
その後、ステップＳ１１１で、全ての分割ファイルの送信が完了していないときには、制御部１４０は、残りの分割ファイルを全て、上記同様に処理して、メールサーバ２００に送信する（ステップＳ１１２、Ｓ１１３）。
【００６３】
ステップＳ１１１で、全ての分割ファイルの送信が完了すると、制御部１４０は、送信処理を終了する。
【００６４】
そして、コンピュータ３００は、メールサーバ２００に自己宛のメールがあることを確認して、受信したメールのファイルがファイル分割の発生したファイルであると、最初のメールに添付されている結合アプリケーションまたは結合アプリケーションの保管場所を示すＵＲＬを受け取る。
【００６５】
コンピュータ３００は、メールに添付されているのが結合アプリケーションである場合には、当該結合アプリケーションをインストールし、当該結合アプリケーションの指示に従って分割されているファイルを結合して、１ページの再生画像を得る。
【００６６】
また、コンピュータ３００は、メールに添付されているのがＵＲＬである場合には、当該ＵＲＬの指定するブラウザから結合アプリケーションをダウンロードして、当該ダウンロードした結合アプリケーションをインストールし、同様に、当該結合アプリケーションの指示に従って分割されているファイルを結合して、１ページの再生画像を得る。
【００６７】
このように、本実施の形態の画像通信装置１は、画像データを電子メール形式に変換して送信するに際して、画像データを符号化部１４１で符号化して、当該符号化した画像データの符号量を符号量積算部１４２で積算し、当該積算した符号量を予め設定されている分割閾値と閾値比較部１４３で比較して、当該比較の結果が符号化された画像データの符号量が分割閾値を超えていると、ファイル分割部１４４が、当該画像データを分割閾値を超えない範囲で複数のファイルに分割して、当該分割したファイルをメール形式に変換して送信している。
【００６８】
したがって、１ページのファイルサイズが、例えば、ネットワークで制限されているファイルサイズである分割閾値を超えてしまう場合にのみ、１通信の画像ファイルサイズを分割閾値以下になるように分割して送信することができ、処理時間を不必要に長くすることなく、１ページのファイルサイズがそのメール通信システムの上限サイズを超えていても、分割することで、確実に送信して、利用性を向上させることができる。
【００６９】
また、本実施の形態の画像通信装置１は、ファイル分割部１４４が、画像データの符号量が分割閾値を超えたと閾値比較部１４３が判断したときに、当該判断時点の前の符号化処理単位のラインの区切りでページ区切り符号を付加することで、ファイル分割を行っている。
【００７０】
したがって、分割ファイルを分割した状態で再生してもライン単位で区切られていることから次ページとの関連を明確にして、分割ファイルの利用性を向上させることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００７１】
さらに、本実施の形態の画像通信装置１は、分割したファイルを送信する際に、送信ファイルが分割ファイルである旨と分割ファイルの順序を示す情報を分割ファイルに付加して送信している。
【００７２】
したがって、ファイルが分割されていることと複数の分割ファイルの関連を明確にして、分割されたままでのファイルの利用性を向上させ、また、分割ファイルの結合を容易に行えるようにして、分割ファイルの利用性を向上させることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００７３】
また、本実施の形態の画像通信装置１は、閾値比較部１４３が、操作部１２０で設定された分割閾値と画像データの符号量を比較している。
【００７４】
したがって、ネットワークに応じて分割閾値を設定して、不要なファイル分割を回避することができ、利用性をより一層向上させることができる。
【００７５】
さらに、本実施の形態の画像通信装置１は、ファイルを分割した際に、アプリケーション付加部１４６で、分割ファイルに当該分割されたファイルを結合する結合アプリケーションを添付して送信している。
【００７６】
したがって、ファイルの受信側で複数の分割ファイルを当該結合アプリケーションで結合することができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００７７】
また、本実施の形態の画像通信装置１は、ファイルを分割した際に、ＵＲＬ付加部１４５で、分割ファイルに当該分割されたファイルを結合する結合アプリケーションの存在場所を示すＵＲＬを付加して送信している。
【００７８】
したがって、送信ファイルのデータ量を抑制しつつ、受信側が結合アプリケーションをダウンロードして複数の分割ファイルを結合することができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００７９】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００８０】
【発明の効果】
請求項１記載の発明の画像通信装置によれば、画像データを電子メール形式に変換して送信するに際して、画像データを符号化手段で符号化して、当該符号化した画像データの符号量を符号量積算手段で積算し、当該積算した符号量を予め設定されている分割閾値と閾値比較手段で比較して、当該比較の結果が符号化された画像データの符号量が分割閾値を超えていると、ファイル分割手段が、当該画像データを分割閾値を超えない範囲で複数のファイルに分割して、当該分割したファイルをメール形式に変換して送信するので、１ページのファイルサイズが、例えば、ネットワークで制限されているファイルサイズである分割閾値を超えてしまう場合にのみ、１通信の画像ファイルサイズを分割閾値以下になるように分割して送信することができ、処理時間を不必要に長くすることなく、１ページのファイルサイズがそのメール通信システムの上限サイズを超えていても、分割することで、確実に送信して、利用性を向上させることができる。
【００８１】
請求項２記載の発明の画像通信装置によれば、ファイル分割手段が、画像データの符号量が分割閾値を超えたと閾値比較手段が判断したときに、当該判断時点の前の符号化処理単位のラインの区切りでページ区切り符号を付加することで、ファイル分割を行うので、分割ファイルを分割した状態で再生してもライン単位で区切られていることから次ページとの関連を明確にして、分割ファイルの利用性を向上させることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００８２】
請求項３記載の発明の画像通信装置によれば、分割したファイルを送信する際に、送信ファイルが分割ファイルである旨と分割ファイルの順序を示す情報を分割ファイルに付加して送信するので、ファイルが分割されていることと複数の分割ファイルの関連を明確にして、分割されたままでのファイルの利用性を向上させ、また、分割ファイルの結合を容易に行えるようにして、分割ファイルの利用性を向上させることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００８３】
請求項４記載の発明の画像通信装置によれば、閾値比較手段が、分割閾値を任意の値に設定する閾値設定手段で設定された分割閾値と画像データの符号量を比較するので、ネットワークに応じて分割閾値を設定して、不要なファイル分割を回避することができ、利用性をより一層向上させることができる。
【００８４】
請求項５記載の発明の画像通信装置によれば、ファイルを分割した際に、アプリケーション付加手段で、分割ファイルに当該分割されたファイルを結合する結合アプリケーションを添付して送信するので、ファイルの受信側で複数の分割ファイルを当該結合アプリケーションで結合することができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００８５】
請求項６記載の発明の画像通信装置によれば、ファイルを分割した際に、ＵＲＬ付加手段で、分割ファイルに当該分割されたファイルを結合する結合アプリケーションの存在場所を示すＵＲＬを付加して送信するので、送信ファイルのデータ量を抑制しつつ、受信側が結合アプリケーションをダウンロードして複数の分割ファイルを結合することができ、より一層利用性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像通信装置の一実施の形態を適用したネットワークシステムのシステム構成図。
【図２】図１の画像通信装置のブロック構成図。
【図３】図２の画像通信装置によるメール形式での画像データ送信処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
１  ネットワークシステム
２  ＬＡＮ
１００  画像通信装置
１１０  読取部
１２０  操作部
１３０  記憶部
１３１  閾値記憶部
１３２  ＵＲＬ記憶部
１４０  制御部
１４１  符号化部
１４２  符号量積算部
１４３  閾値比較部
１４４  ファイル分割部
１４５  ＵＲＬ付加部
１４６  アプリケーション付加部
１４７  メール形式変換部
１５０  ＬＡＮ接続部
１６０  バス
２００  メールサーバ
３００  コンピュータ
【図１】
2004194080.tif 000003
【図２】
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【図３】
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