【事件の表示】
　平成９年特許願第３２３０４５号「ロッキングディファレンシャル」拒絶査定に対する審判事件［平成１０年６月１６日出願公開、特開平１０−１５９９４２］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１、手続の経緯・本願発明
　本願は、平成９年１１月２５日（パリ条約による優先権主張１９９６年１１月２５日、米国）に特許出願されたものであって、本願請求項１〜４に係る発明は、平成１１年６月８日付手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜４に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりである。
　『同一線上に配置され軸方向に間隔を置いた一対の出力軸を駆動するロッキングディファレンシャルであって、該出力軸の隣接する両端が、中空ディファレンシャルケーシングの対向壁に設けられた、一直線上にある軸開口を貫通して延び、前記ケーシングが、ケーシングチャンバへ出入りをするためのアクセス開口を含む該ロッキングディファレンシャルは、
　（ａ）一般的に環状で、同一直線上に配設され、軸方向に隔てられた一対のクラッチ部材であって、各々がケーシングの前記軸開口の間の軸方向に間隔を隔てた位置へ、そしてケーシングの前記軸開口の軸に対し一直線上にあるように整列する位置へ、前記ケーシングのアクセス開口を経由して前記ケーシングチャンバ内へ挿入するようになっており、前記クラッチ部材の隣接する対向面が、直径方向に配設された少なくとも一対の駆動溝を有するクラッチ部材と、
　（ｂ）前記クラッチ部材と同一線上にかつ反対側に配置された、一対の一般的に環状のサイドギアであって、該サイドギアは、それぞれ、出力軸に対して回転不能に内側スプラインで結合され、前記サイドギアおよび前記クラッチ部材が、それぞれ、協同するクラッチ歯を設けた隣接面を有し、前記クラッチ部材が、それぞれ、前記サイドギアに対する非係合および係合位置へ向かって軸方向内向きもしくは外向きに変位することができる一対のサイドギアと、
　（ｃ）前記クラッチ部材間に配置され前記駆動溝内にそれぞれ延びる、直径方向に延在するドライブロッドであって、前記ドライブロッドの遠端は、前記クラッチ部材を越えて半径方向外向きに延在して、前記ディファレンシャルケーシングに接続され、前記駆動溝の幅が前記ドライブロッドの直径よりも大きいドライブロッドと、
　（ｄ）前記ドライブロッドに対する前記サイドギアの軸方向内向きの変位の範囲を制限するスペーサ手段と、
　（ｅ）前記クラッチ部材の相互の角回転変位の範囲を制限するロッキング手段であって、該ロッキング手段は、各々が他方のクラッチ部材に隣接する一方のクラッチ部材の面内に含まれるボア内に載置される第１の端部と、前記他方のクラッチ部材の隣接面内に含まれるオーバサイズボア内に延在する第２の端部とを有する、複数のロッキングピンを含むロッキング手段と、
　（ｆ）前記クラッチ部材を前記係合位置の方向へ軸方向に離すように偏倚させるスプリング手段であって、前記スプリング手段は前記オーバサイズボア内に載置された複数のスプリング組立体を含み、該各スプリング組立体は、
　　（１）前記スプリングボア内に配置されたコイルばねであって、該コイルばねは、前記スプリングボアの底端に隣接する第１の端部と、関連するロッキングピンの隣接端に隣接し、かつ隣接端と間隔をとる第２の端部とを有するコイルばねと、
　　（２）前記コイルばねの第２の端部上に載置されて、前記コイルばねを前記ロッキングピンから隔離するスプリングキャップとを含み、該スプリングキャップは、
　　　（ａ）前記コイルばねの外径と少なくとも同じ直径を有する円形のディスク部であって、該ディスク部は前記スプリングおよび前記ロッキングピン間に延在し、そして前記スプリングおよび前記ロッキングピンにそれぞれ係合する第１および第２の離隔した面を有し、前記コイルばねの第２の端部が、前記キャップのディスク部だけを押す円形のディスク部と、
　　　（ｂ）前記スプリング端部内に同軸に延在する中央プラグ部とを含み、　
　　　（ｃ）前記オーバサイズボアを含む前記クラッチ部材は、その外周に、前記オーバサイズボアと連絡する半径方向内向きのスプリングアクセス開口をも含み、該スプリングアクセス開口の幅は、前記キャップのディスク部の直径よりも大きく、したがって前記キャップ部材を搭載した前記コイルばねは、前記スプリングアクセス開口を介して前記オーバサイズボア内へキャップ端を先にして導入することができる、ロッキングディファレンシャル。』
　
２、引用例
　これに対し、原査定の拒絶理由に引用された米国特許第５４１３０１５号明細書（以下、「刊行物１」という）には、本願発明の用語を用い、本願発明の記載手順に倣って整理してみると、以下の発明が記載されているものと認める。
「同一線上に配置され軸方向に間隔を置いた一対の出力軸１６，１７を駆動するロッキングディファレンシャル１０であって、該出力軸１６，１７の隣接する両端が、中空ディファレンシャルケーシング１１の対向壁に設けられた、一直線上にある軸開口を貫通して延び、前記ケーシング１１が、ケーシングチャンバへ出入りをするためのアクセス開口を含む該ロッキングディファレンシャル１０は、
　（ａ）一般的に環状で、同一直線上に配設され、軸方向に隔てられた一対のクラッチ部材１２，１３であって、各々がケーシング１１の前記軸開口の間の軸方向に間隔を隔てた位置へ、そしてケーシング１１の前記軸開口の軸に対し一直線上にあるように整列する位置へ、前記ケーシング１１のアクセス開口を経由して前記ケーシングチャンバ内へ挿入するようになっており、前記クラッチ部材の隣接する対向面が、直径方向に配設された少なくとも一対の駆動溝２１を有するクラッチ部材１２，１３と、
　（ｂ）前記クラッチ部材１２，１３と同一線上にかつ反対側に配置された、一対の一般的に環状のサイドギア１４，１５であって、該サイドギア１４，１５は、それぞれ、出力軸１６，１７に対して回転不能に内側スプラインで結合され、前記サイドギア１４，１５および前記クラッチ部材１２，１３が、それぞれ、協同するクラッチ歯１８，１９を設けた隣接面を有し、前記クラッチ部材１２，１３が、それぞれ、前記サイドギア１４，１５に対する非係合および係合位置へ向かって軸方向内向きもしくは外向きに変位することができる一対のサイドギア１４，１５と、
　（ｃ）前記クラッチ部材１２，１３間に配置され前記駆動溝２１内にそれぞれ延びる、直径方向に延在するドライブロッド２０であって、前記ドライブロッド２０の遠端は、前記クラッチ部材１２，１３を越えて半径方向外向きに延在して、前記ディファレンシャルケーシング１１に接続され、前記駆動溝２１の幅が前記ドライブロッド２０の直径よりも大きいドライブロッド２０と、
　（ｄ）前記ドライブロッド２０に対する前記サイドギア１４，１５の軸方向内向きの変位の範囲を制限するスペーサ手段と、
　（ｅ）前記クラッチ部材１２，１３の相互の角回転変位の範囲を制限するロッキング手段であって、該ロッキング手段は、各々が他方のクラッチ部材に隣接する一方のクラッチ部材の面内に含まれるボア２５内に載置される第１の端部と、前記他方のクラッチ部材の隣接面内に含まれるオーバサイズボア２６内に延在する第２の端部とを有する、複数のロッキングピン２４を含むロッキング手段と、
　（ｆ）前記クラッチ部材１２，１３を前記係合位置の方向へ軸方向に離すように偏倚させるスプリング手段２３であって、前記スプリング手段２３は前記オーバサイズボア２６内に載置された複数のスプリング組立体を含み、該各スプリング組立体は、
　　（１）’前記スプリングボア２５内に配置された２つの同心状のコイルばね３３，３４からなるスプリング組立体２３であって、該スプリング組立体２３は、前記スプリングボア２５の底端に隣接する第１の端部と、関連するロッキングピン２４の隣接端に隣接する第２の端部とを有するスプリング組立体２３からなり、
　　　（ｃ）’前記オーバサイズボア２５を含む前記クラッチ部材１２，１３は、その外周に、前記オーバサイズボア２６と連絡する半径方向内向きのスプリングアクセス開口３２をも含み、該スプリングアクセス開口３２の幅は、前記スプリング組立体２３の直径よりも大きく、したがって前記スプリング組立体２３は、前記スプリングアクセス開口３２を介して前記オーバサイズボア２６内へ一端を先にして導入することができる、ロッキングディファレンシャル１０。」なる発明が少なくとも記載されている（第３欄第１９行〜第４欄第６３行、及びＦＩｇ．１〜６を特に参照）。
　また、刊行物１は、例えば、その第１欄第３１〜第４４行において、
「However, problems and difficulties have been encountered with the
above conventional construction which stems largely from the fact
that the use of conventional single spring interfacing means and pin
interconnection between clutch members is difficult and cumbersome
to manufacture, install and maintain. This stems largely from the
fact that the single compression spring construction sometimes fails 
and it is difficult to replace or repair broken or damaged springs. 
Also,access to the pin and spring installation is difficult requir-
ing special tools and  specialized knowledge. Even in the initial 
installation ,the procedure for installing the pin and spring 
arrangement is time-consuming and awkward.」と記載しており、
また、その第４欄第３７行〜第４０行において、
「The double spring arrangement of the resilient means 23 compris-
ing the two oppositely-wound concentric springs 33 and 34 replace 
the single spring used in conventional mechanisms.」と記載しているが、この種差動装置において単一コイルばねの使用が周知であったことを示してもいる。
　また、同じく引用された実願昭５８−７２５４８号（実開昭５９−１７７８３９号）のマイクロフィルム（以下、「刊行物２」という。）には、本願発明の用語を用い、本願発明の記載手順に倣って整理してみると、
スプリング組立体として、
「コイルばね２０は、前記コイルばね２０の端部上に載置されたスプリングキャップ１０を含み、該スプリングキャップ１０は、前記コイルばね２０の外径と少なくとも同じ直径を有する円形のディスク部１２であって、前記コイルばね２０の端部が、前記キャップ１０のディスク部１２だけを押す円形のディスク部１２と、前記スプリング端部内に同軸に延在する中央プラグ部１１とを含むコイルばね２０」なる技術的事項が記載されている（特に第５図を参照）。
　
３、対比
　ここで、本願発明と刊行物１に記載される発明とを比較すると、本願発明と刊行物１に記載される発明との一致点、相違点は以下のとおりである。
　一致点：『同一線上に配置され軸方向に間隔を置いた一対の出力軸を駆動するロッキングディファレンシャルであって、該出力軸の隣接する両端が、中空ディファレンシャルケーシングの対向壁に設けられた、一直線上にある軸開口を貫通して延び、前記ケーシングが、ケーシングチャンバへ出入りをするためのアクセス開口を含む該ロッキングディファレンシャルは、
　（ａ）一般的に環状で、同一直線上に配設され、軸方向に隔てられた一対のクラッチ部材であって、各々がケーシングの前記軸開口の間の軸方向に間隔を隔てた位置へ、そしてケーシングの前記軸開口の軸に対し一直線上にあるように整列する位置へ、前記ケーシングのアクセス開口を経由して前記ケーシングチャンバ内へ挿入するようになっており、前記クラッチ部材の隣接する対向面が、直径方向に配設された少なくとも一対の駆動溝を有するクラッチ部材と、
　（ｂ）前記クラッチ部材と同一線上にかつ反対側に配置された、一対の一般的に環状のサイドギアであって、該サイドギアは、それぞれ、出力軸に対して回転不能に内側スプラインで結合され、前記サイドギアおよび前記クラッチ部材が、それぞれ、協同するクラッチ歯を設けた隣接面を有し、前記クラッチ部材が、それぞれ、前記サイドギアに対する非係合および係合位置へ向かって軸方向内向きもしくは外向きに変位することができる一対のサイドギアと、
　（ｃ）前記クラッチ部材間に配置され前記駆動溝内にそれぞれ延びる、直径方向に延在するドライブロッドであって、前記ドライブロッドの遠端は、前記クラッチ部材を越えて半径方向外向きに延在して、前記ディファレンシャルケーシングに接続され、前記駆動溝の幅が前記ドライブロッドの直径よりも大きいドライブロッドと、
　（ｄ）前記ドライブロッドに対する前記サイドギアの軸方向内向きの変位の範囲を制限するスペーサ手段と、
　（ｅ）前記クラッチ部材の相互の角回転変位の範囲を制限するロッキング手段であって、該ロッキング手段は、各々が他方のクラッチ部材に隣接する一方のクラッチ部材の面内に含まれるボア内に載置される第１の端部と、前記他方のクラッチ部材の隣接面内に含まれるオーバサイズボア内に延在する第２の端部とを有する、複数のロッキングピンを含むロッキング手段と、
　（ｆ）前記クラッチ部材を前記係合位置の方向へ軸方向に離すように偏倚させるスプリング手段であって、前記スプリング手段は前記オーバサイズボア内に載置された複数のスプリング組立体を含んでなる、ロッキングディファレンシャル。』
　相違点；本願発明が、該各スプリング組立体に関して、
『　（１）前記スプリングボア内に配置されたコイルばねであって、該コイルばねは、前記スプリングボアの底端に隣接する第１の端部と、関連するロッキングピンの隣接端に隣接し、かつ隣接端と間隔をとる第２の端部とを有するコイルばねと、
　　（２）前記コイルばねの第２の端部上に載置されて、前記コイルばねを前記ロッキングピンから隔離するスプリングキャップとを含み、該スプリングキャップは、
　　　（ａ）前記コイルばねの外径と少なくとも同じ直径を有する円形のディスク部であって、該ディスク部は前記スプリングおよび前記ロッキングピン間に延在し、そして前記スプリングおよび前記ロッキングピンにそれぞれ係合する第１および第２の離隔した面を有し、前記コイルばねの第２の端部が、前記キャップのディスク部だけを押す円形のディスク部と、
　　　(ｂ）前記スプリング端部内に同軸に延在する中央プラグ部とを含み、　
　　　(ｃ）前記オーバサイズボアを含む前記クラッチ部材は、その外周に、前記オーバサイズボアと連絡する半径方向内向きのスプリングアクセス開口をも含み、該スプリングアクセス開口の幅は、前記キャップのディスク部の直径よりも大きく、したがって前記キャップ部材を搭載した前記コイルばねは、前記スプリングアクセス開口を介して前記オーバサイズボア内へキャップ端を先にして導入することができる、』
なる構成を有しているのに対して、刊行物１に記載される発明は、該各スプリング組立体に関して、
『　（１）’前記スプリングボア内に配置された２つの同心状のコイルばねからなるスプリング組立体であって、該スプリング組立体は、前記スプリングボアの底端に隣接する第１の端部と、関連するロッキングピンの隣接端に隣接する第２の端部とを有するスプリング組立体からなり、
　　　（ｃ）’前記オーバサイズボアを含む前記クラッチ部材は、その外周に、前記オーバサイズボアと連絡する半径方向内向きのスプリングアクセス開口をも含み、該スプリングアクセス開口の幅は、前記スプリング組立体の直径よりも大きく、したがって前記スプリング組立体は、前記スプリングアクセス開口を介して前記オーバサイズボア内へ一端を先にして導入することができる、』なる構成を採っている点。　
　
４、当審の判断
　そこで、その相違点につき検討する。
　本願発明が有する相違点の内、（１）の点「（１）前記スプリングボア内に配置されたコイルばねであって、該コイルばねは、前記スプリングボアの底端に隣接する第１の端部と、関連するロッキングピンの隣接端に隣接し、かつ隣接端と間隔をとる第２の端部とを有するコイルばねと、」であるが、刊行物１に記載される発明のものもほぼ同様の構成を採っていると認められるので、実質的相違は「ロッキングピンの隣接端と間隔をとる」の点に帰結するが、かかる構成は本願発明のスプリング組立体が「スプリングキャップを有していること」に付随して発生する現象を別側面から見て記載したものに相当するから、実質的に「コイルばねがスプリングキャップを有する」という構成が内包している事項である。
　本願発明が有する相違点の内、（２），（ａ）及び（ｂ）の点「（２）前記コイルばねの第２の端部上に載置されて、前記コイルばねを前記ロッキングピンから隔離するスプリングキャップとを含み、該スプリングキャップは、（ａ）前記コイルばねの外径と少なくとも同じ直径を有する円形のディスク部であって、該ディスク部は前記スプリングおよび前記ロッキングピン間に延在し、そして前記スプリングおよび前記ロッキングピンにそれぞれ係合する第１および第２の離隔した面を有し、前記コイルばねの第２の端部が、前記キャップのディスク部だけを押す円形のディスク部と、(ｂ）前記スプリング端部内に同軸に延在する中央プラグ部とを含み、」であるが、かかる構成は刊行物１に記載される発明には一切開示されていない。この構成は要するに、「端部にディスク部と中央プラグ部とからなるスプリングキャップを載置しているコイルばねをロッキングピンに当接させた構成」を表していると言える。　
　また、本願発明が有する相違点の内、（ｃ）の点「(ｃ）前記オーバサイズボアを含む前記クラッチ部材は、その外周に、前記オーバサイズボアと連絡する半径方向内向きのスプリングアクセス開口をも含み、該スプリングアクセス開口の幅は、前記キャップのディスク部の直径よりも大きく、したがって前記キャップ部材を搭載した前記コイルばねは、前記スプリングアクセス開口を介して前記オーバサイズボア内へキャップ端を先にして導入することができる、」であるが、刊行物１に記載される発明もほぼ同様の構成を採っていると認められるので、実質的相違点は、本願発明が「ディスク部を持つキャップ部材を搭載したコイルばね」を有するのに対し、刊行物１に記載される発明は「２つの同心状のコイルばねからなるスプリング組立体」を有する点に集約することができる。
　以上のとおりであるから、これら相違点を概括すれば、本願発明が、ロッキングピンに当接させるスプリング組立体に関し、「端部にディスク部と中央プラグ部とからなるスプリングキャップを載置しているコイルばね」であるのに対し、刊行物１に記載される発明は、ロッキングピンに当接させるスプリング組立体に関し、「２つの同心状のコイルばね」である点に要約することができる。
　ところで、スプリング機構において単一のコイルばねを用いることは慣用技術であるところ、刊行物１は既述のとおり、本願発明に係る形式の差動装置においてさえロッキングピンの押圧に単一のコイルばねを使用することが周知であったことを示している。
　そして、単一のコイルばねに本願発明で採用されているようなスプリングキャップを適用することは、例えば刊行物２にも記載されているが、慣用技術に過ぎない。
　そうしてみると、本願発明は刊行物１に記載される発明の一部を慣用技術あるいは周知の単一のコイルばねで置換し、そのコイルばねも慣用技術であるスプリングキャップを有するものとしたに過ぎない。
　したがって、本願発明は刊行物１に記載される発明及び周知・慣用技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　なお、請求人は、本願発明に係るスプリング組立体を用いたことによる組立性の良さを強調するが、刊行物１に記載される発明もアクセス開口とスプリングアクセス開口とを有することにより、スプリング組立体の組立性の良さを担保していることが明白であるから、その奏する作用効果について見ても、刊行物１に記載される発明及び周知・慣用技術の奏するそれらの総和を上回るものとすることはできない。
　
５、むすび
　よって、本願発明は、刊行物１に記載される発明及び周知・慣用技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　前記のとおり、本願発明、即ち請求項１に係る発明が特許を受けることができないものであるから、本願の請求項２〜４に係る発明について審究するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。