(57)【要約】【課題】簡素な構成でしかも専用の導光部材を不要としたものでありながら、均一光量で複数表示色の照明機能を具備させることができる照明付スイッチを提供する。【解決手段】押圧操作によりスイッチ本体２６，２７をオン・オフするスイッチノブ２９の少なくとも一部の表面に半透過性を有する識別表示部２９ａ，２９ｂ，２９ｃが設けられ、スイッチノブ２９の裏面に複数対の光源３０，３１が配置され、複数対の光源３０，３１の点灯状態によって識別表示部２９ａ，２９ｂ，２９ｃの見かけ上の表示色が所望の異なる表示色で且つ均一光量で照明されるように、複数対の光源３０，３１が定められた基準位置に対して互いに反対的且つ対称的に配置される。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧操作によりスイッチ本体をオン・オフするスイッチノブと、該スイッチノブの少なくとも一部の表面に設けられた半透過性を有する識別表示部と、前記スイッチノブの裏面に配置された複数対の光源とを備え、前記識別表示部の見かけ上の表示色を前記複数対の光源の点灯状態によって所望の異なる表示色とする照明付スイッチにおいて、
前記複数対の光源は、前記識別表示部を均一光量で照明するように定めた基準位置に対して互いに反対的且つ対称的に配置されていることを特徴とする照明付スイッチ。
【請求項２】
前記識別表示部が前記表面の中心付近を含む離間状態で三つ以上の奇数個設けられている場合には、その中心付近に配置された一個の前記識別表示部と他の位置に配置された偶数個の前記識別表示部の位置並びに大きさを考慮して前記中心付近に配置された一個の前記識別表示部の中心付近を基準位置とすることを特徴とする請求項１に記載の照明付スイッチ。
【請求項３】
前記識別表示部が前記表面の中心付近を含まない離間状態で偶数個設けられている場合には、その偶数個設けられた前記識別表示部同士を結ぶ仮想線上若しくはその偶数個設けられた前記識別表示部同士を含む仮想形状内の中心付近を基準位置とすることを特徴とする請求項１に記載の照明付スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、押圧操作によりスイッチ本体をオン・オフするスイッチノブと、このスイッチノブの少なくとも一部の表面に設けられた半透過性を有する識別表示部と、スイッチノブの裏面に配置された複数対の光源とを備え、識別表示部の見かけ上の表示色を複数対の光源の点灯状態によって所望の異なる表示色とする照明付スイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、例えば、車両用エアコンの操作パネルには、押圧操作によりスイッチ本体をオン・オフするスイッチノブと、このスイッチノブの少なくとも一部の表面に設けられた半透過性を有する識別表示部と、スイッチノブの裏面に配置された複数対の光源とを備え、識別表示部の見かけ上の表示色を複数対の光源の点灯状態によって所望の異なる表示色とする照明付スイッチを設けたものが周知である。
【０００３】
この際、識別表示部の見かけ上の表示色は、例えば、昼間の明るい状態ではスイッチの位置並びに種類の識別が容易であることから、スイッチ本体がオフ状態にあるときには何れの光源も消灯状態にあり、夜間の暗い状態ではスイッチの位置並びに種類の識別が困難であることから、スイッチ本体がオフ状態のときとオン状態のときとでそのオン・オフ状態の識別をも可能とするために表示色を異ならせるものである。
【０００４】
図４−６は、このような照明付スイッチの一例を示すもので（例えば、特許文献１参照。）、図４は要部の正面図、図５は図４の５−５線に沿う横断面図、図６は図４の６−６線に沿う縦断面図である。
【０００５】
この図４−６において、スイッチ装置１は、車載用エアコンの自動温度設定モード（以下、オートモードと記す）のオン／オフ状態を切り替えるための切り替え機能と、エアコンの風量をボリウム調整するための風量調整機能とを併せ持ち、コントロールパネル２上に搭載されるものである。
【０００６】
また、スイッチ装置１は、ケース３と、このケース３の外側に設けられて使用者によって押圧操作される操作ノブ４と、ケース３内に収容されたロータリースイッチ５及び押ボタン形スイッチ６（スイッチング機能）と、操作ノブ４の動作に応じてスイッチ５，６を動作させるための連結部７と、操作ノブ４を照明するための白色を発光するランプ８及びアンバー色を発光するＬＥＤ９と、ランプ８と連結部７との間に設けられたレンズ１０とから成るものである。
【０００７】
操作ノブ４は、透光性のある材質でなり後記マーク部４ａと指針部４ｂを除いて表面に黒色の樹脂を被せ、連結部７を中心にして回転自在に構成されている。この操作ノブ４を回転させることにより、エアコンの風量を調整することができる。また、操作ノブ４を押圧することにより、エアコンのオートモードのオン／オフ状態を切り替えることができる。操作ノブ４の表面には、マーク部４ａと指針部４ｂが設けられている。
【０００８】
連結部７は、一部を除いて導光性部材で構成されており、操作ノブ４のマーク部４ａを照明するためのレンズ１２と、操作ノブ４の指針部４ｂを照明するための棒状レンズ１３と、レンズ１２と棒状レンズ１３との間を遮光する遮光板１４と、操作ノブ４の回転力及び押圧力をロータリースイッチ５及び押ボタン形スイッチ６に伝達する透光性のある材質でなるスライダ１５と、ロータリースイッチ５の回転ノブ５ａに嵌合された金具１６と、スライダ１５と金具１６とを連結するホルダ１７とから成る。レンズ１２の外周面１２ａは、斜面に構成され、この外周面１２ａにより光を集めて、操作ノブ４のマーク部４ａを照明するような構成となっている。レンズ１２と棒状レンズ１３は、透過性の良い透明樹脂（例えばアクリル）により形成することが望ましい。また、操作ノブ４、スライダ１５及びレンズ１０は、透明性、耐熱性、耐衝撃性等に優れた透明樹脂（例えばポリカーボネート）により形成することが望ましい。
【０００９】
ロータリースイッチ５、押ボタン形スイッチ６、ランプ８及びＬＥＤ９は、基板１９上に搭載されている。ロータリースイッチ５は、エアコンの風量を調整するための風量調整機能を担うものであり、操作ノブ４の回転力がスライダ１５、ホルダ１７、金具１６を介して回転ノブ５ａに伝達され得るようになっている。また、押ボタン形スイッチ６は、オートモードの切り替え機能を担うものであり、操作ノブ４の押圧動作に応じて、スライダ１５がホルダ１７に対してスライドすることにより、操作ノブ４からの押圧力が伝達され得るようになっている。なお、スライダ１５とホルダ１７とは、ホルダ１７のキー溝（図示せず）の部分で摺動している。
【００１０】
また、操作ノブ４に設けられたマーク部４ａは、夜間走行時におけるライトスイッチ（不図示）のオン操作に連動して、ランプ９の点灯により内方より白色に照明されると共に、操作ノブ４を押圧してオートモードをオンとした時に、ランプ８及びＬＥＤ９の点灯によりアンバー色に着色照明されるようになっている。指針部４ｂは、エアコンの風量を指し示すためのものであり、マーク部４ａと同様、夜間走行時におけるライトスイッチのオン操作に連動して、ランプ９の点灯により白色に照明されるようになっている。
【００１１】
上記構成からなるスイッチ装置１の動作について説明する。
【００１２】
夜間走行時にライトスイッチが操作されると、この操作に連動してランプ８が点灯する。このランプ８から投光された白色光の一部は、レンズ１０の入射端面１０ａに入射され、レンズ１０内を導光され、その出射端面１０ｂにおいて直角に反射され出射される。このレンズ１０からの出射光は、連結部７のスライダ１５を通してレンズ１２及び棒状レンズ１３に入射される。
【００１３】
レンズ１２に入射された光は、その外周面１２ａの斜面で全反射され、中心側に集光されマーク部４ａを照明する。また、棒状レンズ１３に入射された光は、この棒状レンズ１３内を導光されて指針部４ｂを照明する。これにより、マーク部４ａ及び指針部４ｂは、白色に照明され、夜間照明機能を有するものとなる。また、オートモードをオンとするために、操作ノブ４が押圧されると、この押圧力は、スライダ１５を介して押ボタン形スイッチ６に伝達される。この押ボタン形スイッチ６のオン動作に連動して、ＬＥＤ９が点灯し、アンバー色の光が連結部７のスライダ１５を通してレンズ１２に入射され、マーク部４ａはアンバー色に照明される。
【００１４】
このようにして、マーク部４ａを夜間照明時とは異なる色で着色照明することができるので、マーク部４ａは、夜間照明機能に加えてインジケート機能を有するものとなる。このとき、レンズ１２と棒状レンズ１３は遮光板１６によって遮られているため、ＬＥＤ９から投光されたアンバー色の光が棒状レンズ１３に入ることはない。
【００１５】
このように、連結部７をレンズ１２、棒状レンズ１３、スライダ１５等の導光性部材で構成し、さらに、この連結部７とランプ８との間にレンズ１０を配置したため、ランプ８から投光された光のうち、多くの光を操作ノブ４の照明に用いることが可能となり、照明効率の向上を図ることができる。
【００１６】
したがって、ランプ８やＬＥＤ９の数を増やしたり、ランプ８やＬＥＤ９の発光パワーを上げることなく、操作ノブ４のマーク部４ａ及び指針部４ｂに十分な光を導き、操作ノブ４の両領域４ａ，４ｂを明るく照明することが可能となる。また、マーク部４ａを照明するレンズ１２には、ランプ８からの白色光と、ＬＥＤ９からのアンバー色の光とが入射し得るような構成としたので、マーク部４ａは、夜間照明機能とインジケート機能の２つの機能を有するものとなる。
【００１７】
また、操作ノブ４から連結部７等の機能部品を切り離すことにより、成型性が良好となるので、外観品質を安定させることができる。また、操作ノブ４のそれぞれの領域に対する導光路は、遮光板１４によって遮られているため、マーク部４ａと指針部４ｂのように、操作ノブ４内に複数の照明部が存在する場合でも、それぞれの領域に対して、異なる色、異なる明るさの照明を行うことが可能となっている。
【００１８】
【特許文献１】
特開平１１−１８５５５８号公報（［００１４］−［００２０］、図１）
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の如く構成された照明付スイッチにあっては、異なる発光色のランプ８とＬＥＤ９とが不規則に配置されており、その照明色を均一光量で配光規制するために複数のレンズ１０，１２，１３からなる導光体が必要となり、部品点数の増加に伴う部品コストの高騰、並びにスイッチ全体の大型化という不具合を発生するものであった。
【００２０】
本発明は、上記問題を解決するため、簡素な構成でしかも専用の導光部材を不要としたものでありながら、均一光量で複数表示色の照明機能を具備させることができる照明付スイッチを提供することを目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
その目的を達成するため、本発明の照明付スイッチは、押圧操作によりスイッチ本体をオン・オフするスイッチノブと、該スイッチノブの少なくとも一部の表面に設けられた半透過性を有する識別表示部と、前記スイッチノブの裏面に配置された複数対の光源とを備え、前記識別表示部の見かけ上の表示色を前記複数対の光源の点灯状態によって所望の異なる表示色とする照明付スイッチにおいて、前記複数対の光源は、前記識別表示部を均一光量で照明するように定めた基準位置に対して互いに反対的且つ対称的に配置されていることを特徴とする。
【００２２】
押圧操作によりスイッチ本体をオン・オフするスイッチノブの少なくとも一部の表面に半透過性を有する識別表示部が設けられ、スイッチノブの裏面に複数対の光源が配置され、複数対の光源の点灯状態によって識別表示部の見かけ上の表示色が所望の異なる表示色で且つ均一光量で照明されるように、複数対の光源が定められた基準位置に対して互いに反対的且つ対称的に配置される。
【００２３】
また、本発明の照明付スイッチは、前記識別表示部が前記表面の中心付近を含む離間状態で三つ以上の奇数個設けられている場合には、その中心付近に配置された一個の前記識別表示部と他の位置に配置された偶数個の前記識別表示部の位置並びに大きさを考慮して前記中心付近に配置された一個の前記識別表示部の中心付近を基準位置とすることを特徴とする。
【００２４】
さらに、本発明の照明付スイッチは、前記識別表示部が前記表面の中心付近を含まない離間状態で偶数個設けられている場合には、その偶数個設けられた前記識別表示部同士を結ぶ仮想線上若しくはその偶数個設けられた前記識別表示部同士を含む仮想形状内の中心付近を基準位置とすることを特徴とする。
【００２５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の照明付スイッチの実施の形態を、車両用エアコンの操作パネルに設置された照明付スイッチに適用し、図面に基づいて説明する。
【００２６】
図１は図３の１−１線に沿う要部の縦断面図、図２は図３の２−２線に沿う要部の横断面図、３は車両用エアコンの操作パネルの要部の正面図である。
【００２７】
図３において、２０は車両用エアコンの操作パネル（全体図省略）、２１は表示部、２２，２３は図示を略するエア吹出口の選択スイッチ、２４はエア吹出口から吹き出される風量を調節するためのアップダウンスイッチである。
【００２８】
このアップダウンスイッチ２４は、図１に示すように、回路基板２５に離間状態で設けられた一対のスイッチ本体２６，２７と、図２に示すように、回路基板２５から立ち上げられた突出高さの異なる一対のリブ２８に設けられた軸部２８ａを支点としてシーソー式に揺動するスイッチノブ２９と、回路基板２５に設けられた複数対のＬＥＤ光源３０，３１とを備えている。
【００２９】
スイッチノブ２９は、正面視略矩形（平行四辺形）を呈しており、その全体は黒色等の非透過性樹脂から形成されている。また、スイッチノブ２９の表面中心付近には、白色透明等の半透過性樹脂からなり風量を意味する識別表示部としてのファンマーク２９ａが設けられている。また、スイッチノブ２９の表面上下寄りには、ファンマーク２９ａを挟むように、白色透明等の半透過性樹脂からなり風量アップを意味する識別表示部としてのアップマーク２９ｂ並びに風量ダウンを意味する識別表示としてのダウンマーク２９ｃが設けられている。さらに、スイッチノブ２９の裏面からは、押圧操作によりスイッチ本体２６，２７の何れか一方を選択的にオン・オフする操作片２９ｄ，２９ｅが突出形成されている。
【００３０】
一対のＬＥＤ光源３０は、例えば、夜間において点灯してスイッチノブ２９の位置並びに種類を認識可能とすると共に、そのスイッチ状態オフである（風量弱である）ことを認識させる赤色ＬＥＤ等が用いられている。
【００３１】
一対のＬＥＤ光源３１は、例えば、夜間においてスイッチノブ２９の位置並びに種類を認識可能とすると共に、そのスイッチ状態がオンである（エアコンがオンである）ことを認識させる緑色ＬＥＤ等が用いられている。
【００３２】
一方、これら各一対のＬＥＤ光源３０，３１は、ファンマーク２９ａ、アップマーク２９ｂ、ダウンマーク２９ｃ（以下の説明では相対的には「識別表示部」と称する。）の見かけ上の表示色（実際の表示色は白色透明）をその点灯状態によって所望の異なる表示色とするものであるが、これらは、識別表示部を均一光量で照明するように定めた基準位置に対して互いに反対的且つ対称的に配置されている。
【００３３】
すなわち、この実施の形態の場合では、識別表示部がスイッチノブ２９の表面の中心付近を含む離間状態で三つ以上の奇数個設けられていることから、その中心付近に配置されたファンマーク２９ａと他の位置に配置された全体で偶数個となるアップマーク２９ｂ並びにダウンマーク２９ｃの位置並びに大きさを考慮してファンマーク２９ａの中心付近を基準位置として互いに反対的且つ対称的に配置されている。
【００３４】
尚、本実施の形態の場合では、厳密にはスイッチ本体２６，２７の存在により上述した基準位置よりも若干対比した位置に各ＬＥＤ光源３０，３１が配置されているが、ＬＥＤ光源３０，３１の発光量を考慮すれば、識別表示部全体の均一光量確保の観点では何ら問題はない。
【００３５】
尚、識別表示部がスイッチノブ２９の表面の中心付近を含まない離間状態で偶数個設けられている場合には、例えば、ファンマーク２９ａが設けられずにアップマーク２９ｂとダウンマーク２９ｃとが設けられ場合には、これらアップマーク２９ｂとダウンマーク２９ｃとを結ぶ仮想線上、若しくはアップマーク２９ｂとダウンマーク２９ｃとを含む仮想形状内（この例ではスイッチノブ２９の外形形状に略一致して大きさの異なる内接平行四辺形）の中心付近（若しくは重心付近）を基準位置として互いに反対的且つ対称的に配置すればよい。
【００３６】
これにより、従来技術で説明した専用の導光部材を設けることなく、何れの表示色においても識別表示部を均一光量で表示（照明）することができる。
【００３７】
【発明の効果】
本発明の照明付スイッチにあっては、以上説明したように構成したことにより、簡素な構成でしかも専用の導光部材を不要としたものでありながら、均一光量で複数表示色の照明機能を具備させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係わる照明付スイッチを示し、図３の１−１線に沿う要部の縦断面図である。
【図２】図３の２−２線に沿う要部の横断面図である。
【図３】車両用エアコンの操作パネルの要部の正面図である。
【図４】従来の照明付スイッチの要部の正面図である。
【図５】図４の５−５線に沿う横断面図である。
【図６】図４の６−６線に沿う縦断面図である。
【符号の説明】
２４　アップダウンスイッチ（照明付スイッチ）、２６　スイッチ本体、２７スイッチ本体、２９　スイッチノブ、２９ａ　ファンマーク（識別表示部）、２９ｂ　アップマーク（識別表示部）、２９ｃ　ダウンマーク（識別表示部）、３０　ＬＥＤ光源（光源）、３１　ＬＥＤ光源（光源）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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