(57)【要約】【課題】原稿の両面にカラー画像を印刷する際に、裏面の画像が透けて表面の画像の中に混ざって表示される裏写り画像の裏写りの除去の様子を、印刷出力する前に確認でき、かつ裏写り除去を実行したい範囲を決定できる画像形成装置および画像形成方法を提供する。【解決手段】ユーザの裏写り除去処理に対し操作手段（４）が使用され、各手段を統括管理するシステム制御手段（５）、原稿の画像信号を読み取る画像読み取り手段（１）の順で裏写り除去処理をおこなう範囲が選択される。そして、操作手段（４）、システム制御手段（５）、裏写り除去手段（２）の順で裏写り画像を多段階で処理させたサンプル画像を生成することでユーザは所望の裏写り除去された画像を選択できる。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両面印刷されたカラー原稿に対して紙の片面の画像情報だけを用いて、裏写りを除去することが可能なカラー画像処理手段と、裏写り除去レベルを設定する手段とを有する画像形成装置であって、唯一固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成する手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置において、
唯一可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置において、
複数固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置において、
複数可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
両面印刷されたカラー原稿に対して紙の片面の画像情報だけを用いて、裏写りを除去することが可能なカラー画像処理工程と、裏写り除去レベルを設定する工程とを有する画像形成方法であって、唯一固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成する工程を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項６】
前記画像形成方法において、
唯一可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成する工程を有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成方法。
【請求項７】
前記画像形成方法において、
複数固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成する工程を有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成方法。
【請求項８】
前記画像形成方法において、
複数可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成する工程を有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー画像処理を行う画像形成装置および画像処理方法に関し、より詳細には、両面印刷されている文書において裏面の画像が透けて表面の画像の中に混ざって入力される「裏写り」を除去することが可能な画像形成装置および画像処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カラースキャナ、デジタルカメラ、デジタルカラーコピアなどのカラー画像入力機器の普及により、本、雑誌、カタログ、広告、新聞などの文書画像も、カラーで入力されるのが一般的になってきている。これらの文書では、紙の両面に印刷されていることがしばしばあるので、裏面の画像が透けて、表面の画像の中に混ざって入力される「裏写り」が生じる。さらに、カラー文書の場合、背景色が一様でなかったり、絵柄、模様、写真が混在していることが多い。このため、デジタル画像処理によって、入力された画像から「裏写り」を除去する問題は、画質向上のために重要でありながら、取り扱いの難しいものとされてきた。
【０００３】
これまでにも、ブックスキャナや両面スキャナなどの特殊な入力機器を中心とした、裏写り除去方法が提案されている。（特許文献１）
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−１６９０８０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、両面印刷されて第１面に第２面からの裏写りがあるようなカラー原稿をスキャンする際、特殊な入力デバイスに依存することなく、汎用性が高く、しかも紙の片面の画像情報だけを用いて、カラー画像から裏写りを除去することが可能な画像形成装置および画像処理方法を提供することをその目的としているが、様々な、裏写りに対し、一様に対応することは難しく、裏写り除去の画像処理のレベルを変えることができることは知られているが、どのレベルを選択して良いのかは、従来はそれぞれ出力してみないと分からなかった。
また、一般的に裏写り除去の画像処理を行うと裏写り除去されるだけでは済まず、画像の乱れを引き起こす弊害も生じるので、画像全体に裏写り除去処理を行うことは望ましくない。
本発明は、上記不具合を解決する画像形成装置および画像形成方法を提供することを目的とする。
【０００６】
請求項１の画像形成装置では、唯一固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて、読み取りを行うことにより、様々な裏写り原稿に対する裏写りの除去を提供することを目的とする。
【０００７】
請求項２の画像形成装置では、唯一可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて、読み取りを行うことにより、様々な裏写り原稿に対する裏写りの除去を提供することを目的とする。
【０００８】
請求項３の画像形成装置では、複数固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて、読み取りを行うことにより、様々な裏写り原稿に対する裏写りの除去を提供することを目的とする。
【０００９】
請求項４の画像形成装置では、複数可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて、読み取りを行うことにより、様々な裏写り原稿に対する裏写りの除去を提供することを目的とする。
【００１０】
請求項５の画像形成方法では、唯一固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて、読み取りを行うことにより、様々な裏写り原稿に対する裏写りの除去を提供することを目的とする。
【００１１】
請求項６の画像形成方法では、唯一可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて、読み取りを行うことにより、様々な裏写り原稿に対する裏写りの除去を提供することを目的とする。
【００１２】
請求項７の画像形成方法では、複数固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて、読み取りを行うことにより、様々な裏写り原稿に対する裏写りの除去を提供することを目的とする。
【００１３】
請求項８の画像形成方法では、複数可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて、読み取りを行うことにより、様々な裏写り原稿に対する裏写りの除去を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を解決するため、請求項１に記載の発明は、両面印刷されたカラー原稿に対して紙の片面の画像情報だけを用いて、裏写りを除去することが可能なカラー画像処理手段と、裏写り除去レベルを設定する手段とを有する画像形成装置であって、唯一固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成する手段を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、画像形成装置において、唯一可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成することを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、画像形成装置において、複数固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成することを特徴とする。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、画像形成装置において、複数可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成することを特徴とする。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、両面印刷されたカラー原稿に対して紙の片面の画像情報だけを用いて、裏写りを除去することが可能なカラー画像処理工程と、裏写り除去レベルを設定する工程とを有する画像形成方法であって、唯一固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成する工程を有することを特徴とする。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、画像形成方法において、唯一可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成する工程を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項７に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、画像形成方法において、複数固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成する工程を有することを特徴とする。
【００２１】
請求項８に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、画像形成方法において、複数可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成する工程を有することを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００２３】
図１は本実施形態の画像形成装置の全体図を示すものであり、原稿の給紙から排紙までに読み取り画像が形成される様子を説明するものである。
【００２４】
自動原稿送り装置（以後ＡＤＦ）１にある、原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部３０上のプリントキー３４が押下されると、一番下の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。一枚の原稿を給送完了により原稿枚数をカウントアップするカウント機能を有している。給送された原稿は読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知７にて原稿台２に次の原稿があることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５は搬送モータ２６によって駆動される。
【００２５】
第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザーによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって排紙トレイ１９に排出される。
【００２６】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１９側に導かないで、両面入紙搬送路１１３に搬送し、反転ユニット１１２でスイッチバック反転し両面搬送ユニット１１１に送る。
【００２７】
両面搬送ユニット１１１に送られた用紙は再度縦搬送ユニット１４に送られて裏面に画像を印刷された後に排紙される。
【００２８】
また、転写紙を反転して排出する場合は上記で反転ユニット１１２でスイッチバック反転した用紙を両面搬送ユニット１１１に送らずに反転排紙搬送路１１４に送り出して排紙する。
【００２９】
感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７はメインモータ（図示せず）によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータ（図示せず）の駆動を各々給紙クラッチ（図示せず）によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータの駆動を中間クラッチ（図示せず）によって伝達駆動される。
【００３０】
図２は画像形成装置の操作部３０を示した図である。
操作部３０には、液晶タッチパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、プリントキー３４、モードクリアキー３５があり、液晶タッチパネル３１には、機能キー３７、部数、及び画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。ユーザはこの操作部３０により、読み取り画像に対する機能の詳細設定を行う。
【００３１】
本実施形態の画像形成装置のブロック図を図３に示す。
画像読み取り手段（１）により読み取られた原稿の画像信号は、裏写り除去手段（２）へと入力され、裏写り除去処理が施される。その後、画像形成手段（３）により画像形成が行われる。ユーザからの操作は操作手段（４）が使用され、システム制御手段（５）は先述の各手段を統括管理制御する。なお、太線が画像データ、細線が制御データを示す。
【００３２】
なお、使用する裏写り除去手段（２）による裏写り除去処理の詳細は以下の通りである。
入力カラー画像の解像度を縮小し、カラー座標系を独立性が高いものに変換する。エッジ強度計算を行い、二値化処理によりエッジを検出し、エッジ以外の領域に対してカラー閾値処理を行って背景色画像を推定し、裏写り除去画像を合成する。原画像と裏写り除去画像のエッジ強度からエッジ差分画像を生成し、不適切な処理により画像が劣化している個所を検出する。その個所の周囲で処理スケールを縮小して処理を再度実行する。裏写り除去画像と縮小原画像の差分計算により裏写り部分を同定し、元の解像度の原画像での裏写り部分を除去し、画像を出力する。
【００３３】
図４を用いて裏写り画像についての説明をする。（ａ）が原稿オモテ面、（ｂ）が原稿ウラ面であった場合、裏写り画像とは（ｃ）の様に目に映る画像のことである。
【００３４】
図５、図６は操作部３０の液晶タッチパネル３１の表示一例を示した図である。図５が初期画面であり、図６の画面が図５にて「裏写り除去設定」キーを押したときに表示される画面である。
【００３５】
オペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチすることで、選択された機能を示すキーが濃く表示され反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えば変倍であれは変倍値等）は、キーにタッチすることで、詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネル３１は、ドット表示器を使用しているため、その時の最適な表示をグラフィカルに行うことが可能である。
【００３６】
図６の画面上の「モニター」キー及び「モニタ出力」キーを押下することで、図８のような画面が出力される。
【００３７】
以下、本実施形態のユーザ側の動作処理部分にかかる説明をする。
第１の実施形態では、図５の液晶タッチパネル上の「裏写り除去設定」キーを押下すると、図６の画面が液晶タッチパネル上に表示され、さらに「モニター」キーを押下した後、「モニター出力」キーを押下すると、コンタクトガラス上の図７（１）の唯一固定の原稿エリアを読み取ってすべての裏写り補正レベルの画像を図８のように印刷される。ユーザはその画像を見て、どの裏写り補正レベルを選択するかを図６の「レベル指定選択」のボタンによって設定することができる。
【００３８】
第２の実施形態では、図５の液晶タッチパネル上の「裏写り除去設定」キーを押下すると、図６の画面が液晶タッチパネル上に表示され、さらに「モニター」キーを押下した後、「エリア指定」キーを押下して、コンタクトガラス上の図７（２）の唯一可変の原稿エリアを指定し、「モニター出力」キーを押下すると、読み取ってすべての裏写り補正レベルの画像を図８のように印刷される。ユーザはその画像を見て、どの裏写り補正レベルを選択するかを図６の「レベル指定選択」のボタンによって設定することができる。
【００３９】
第３の実施形態では、図５の液晶タッチパネル上の「裏写り除去設定」キーを押下すると、図６の画面が液晶タッチパネル上に表示され、さらに「モニター」キーを押下した後、「モニター出力」キーを押下すると、コンタクトガラス上の図７（３）の複数固定の原稿エリアを読み取ってすべての裏写り補正レベルの画像を図８のように印刷される。ユーザはその画像を見て、どの裏写り補正レベルを選択するかを図６の「レベル指定選択」のボタンによって設定することができる。
【００４０】
第４の実施形態では、図５の液晶タッチパネル上の「裏写り除去設定」キーを押下すると、図６の画面が液晶タッチパネル上に表示され、さらに「モニター」キーを押下した後、「エリア指定」キーを押下して、コンタクトガラス上の図７（４）の複数可変の原稿エリアを指定し、「モニター出力」キーを押下すると、読み取ってすべての裏写り補正レベルの画像を図８のように印刷される。ユーザはその画像を見て、どの裏写り補正レベルを選択するかを図６の「レベル指定選択」のボタンによって設定することができる。
【００４１】
上記のユーザ側の裏写り除去処理に対して、本実施形態の画像処理装置側の動作処理を図３を用いて説明する。
【００４２】
まず、裏写り除去処理を行う範囲の選択は、操作手段（４）によりユーザからの処理を受け付け、システム制御手段（５）を経由して、画像読み取り手段（１）にて指定範囲の原稿の画像信号を読み取る段階までには達成されている。前述したように読み取りの範囲は一ヶ所ないし複数ヶ所であらかじめ設定されていてもよいし、印刷の度にユーザで指定することができる。こうすることで裏写り処理をしたくない範囲に対してはその処理を行わずに済む。
一方、操作手段（４）、システム制御手段（５）、裏写り除去手段（２）の順で処理されることにより、裏写り画像を多段階で処理させたサンプル画像を生成する。こうすることでユーザは所望の裏写り除去された画像を選択できる。
【００４３】
【発明の効果】
以上の説明でも明らかなように本発明のよれば、ユーザは裏写り除去の各レベルに応じたサンプル画像を見てから所望の裏写り除去の画像を入手することができる。また裏写り除去処理をしたくない部分を避けることもできる。具体的には各請求項毎に以下の効果を達成できる。
【００４４】
請求項１の画像形成装置においては、唯一固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて読み取りを行うため、様々な裏写り原稿に対し、裏写り除去設定ができる。
【００４５】
請求項２の画像形成装置においては、唯一可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて読み取りを行うため、様々な裏写り原稿に対し、裏写り除去設定ができる。
【００４６】
請求項３の画像形成装置においては、複数固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて読み取りを行うため、様々な裏写り原稿に対し、裏写り除去設定ができる。
【００４７】
請求項４の画像形成装置においては、複数可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて読み取りを行うため、様々な裏写り原稿に対し、裏写り除去設定ができる。
【００４８】
請求項５の画像形成方法においては、唯一固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて、読み取りを行うことにより、様々な裏写り原稿に対する裏写りの除去設定ができる。
【００４９】
請求項６の画像形成方法においては、唯一可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて、読み取りを行うことにより、様々な裏写り原稿に対する裏写りの除去設定ができる。
【００５０】
請求項７の画像形成方法においては、複数固定範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて、読み取りを行うことにより、様々な裏写り原稿に対する裏写りの除去設定ができる。
【００５１】
請求項８の画像形成方法においては、複数可変範囲の読み取り画像に対し、裏写り除去を多段階で処理させた画像を１枚の用紙に印刷して画像サンプルを生成し、ユーザが指定した裏写り除去レベルにて、読み取りを行うことにより、様々な裏写り原稿に対する裏写りの除去設定ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の画像形成装置の全体図である。
【図２】画像形成装置の操作部３０を示した図である。
【図３】本実施形態の画像形成装置のブロック図である。
【図４】裏写り画像の説明に関する（ａ）原稿オモテ面、（ｂ）原稿ウラ面、（ｃ）裏写り画像である。
【図５】操作部３０の液晶タッチパネル３１の初期画面の表示一例を示した図である。
【図６】操作部３０の液晶タッチパネル３１の裏写り除去設定の表示一例を示した図である。
【図７】コンタクトガラス上の裏写り補正の対象となる原稿エリアを示す図である。
【図８】裏写り除去の各レベルに対応する裏写り補正された画像である。
【符号の説明】
１　自動原稿送り装置（ＡＤＦ）
２　原稿台
３　給送ローラ
４　給送ベルト
５　排送ローラ
６　コンタクトガラス
７　原稿セット検知
８　第１トレイ
９　第２トレイ
１０　第３トレイ
１１　第１給紙ユニット
１２　第２給紙ユニット
１３　第３給紙ユニット
１４　縦搬送ユニット
１５　感光体
１６　搬送ベルト
１７　定着ユニット
１８　排紙ユニット
１９　排紙トレイ
２７　現像ユニット
３０　操作部
３１　液晶タッチパネル
３２　テンキー
３３　クリア／ストップキー
３４　プリントキー
３５　モードクリアキー
３７　機能キー
３８　初期設定キー
５０　読取ユニット
５１　露光ランプ
５２　第１ミラー
５３　レンズ
５４　ＣＣＤイメージセンサー
５５　第２ミラー
５６　第３ミラー
５７　書き込みユニット
５８　レーザー出力ユニット
５９　結像レンズ
６０　ミラー
１１１　両面搬送ユニット
１１２　反転ユニット
１１３　両面入紙搬送路
１１４　反転排紙搬送路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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