(57)【要約】【課題】車両用計器の照明装置における瞬滅を防止しつつＬＥＤのドライブ能力を十分確保する。【解決手段】テールスイッチ４００がオン操作されたときにＬＥＤ２００を減光点灯させる第１の点灯回路５００と、ＬＥＤ２００を昼間点灯させる第２の点灯回路６００と、第２の点灯回路６００を制御する制御信号を出力するマイコン１００と、テールスイッチ４００がオン操作されたときに第２の点灯回路６００の作動を停止させるスイッチング回路７００とを備える。また、第２の点灯回路６００は、第１、第２のトランジスタ６０１、６０２により、ＬＥＤのドライブ能力を十分確保したものとして構成されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用計器の照明用の発光体と、
テールスイッチがオン操作されることによって前記発光体に減光点灯用の電流を供給する第１の点灯回路と、
制御信号が入力され、この制御信号が昼間点灯用の制御信号であるときに前記発光体に前記減光点灯用の電流より大きい電流値の昼間点灯用の電流を供給する第２の点灯回路と、
前記発光体を昼間点灯させる条件が成立しているときに、出力端子から前記第２の点灯回路に向けて前記昼間点灯用の制御信号を出力する制御回路と、
前記制御回路とは別に設けられ、前記テールスイッチがオン操作されたときに前記第２の点灯回路による前記昼間点灯用の電流の供給を停止させる停止回路と、を備えたことを特徴とする車両用計器の照明装置。
【請求項２】
前記停止回路は、前記第２の点灯回路の前記昼間点灯用の電流の供給作動を停止させる制御信号が前記第２の点灯回路に入力されるようにする回路であることを特徴とする請求項１に記載の車両用計器の照明装置。
【請求項３】
前記第２の点灯回路は、前記発光体に前記昼間点灯用の電流を供給する第１のトランジスタと、前記制御信号がベースに入力され前記制御信号が前記昼間点灯用の制御信号であるときに前記第１のトランジスタのベースにベース電流が流れるようにする第２のトランジスタと、を有することを特徴とする請求項１または２に記載の車両用計器の照明装置。
【請求項４】
車両用計器の照明用の発光体と、
テールスイッチがオン操作されることによって前記発光体に減光点灯用の電流を供給する第１の点灯回路と、
前記発光体に前記減光点灯用の電流より大きい電流値の昼間点灯用の電流を供給する第１のトランジスタと、ベースに第１論理レベルの制御信号が入力されると前記第１のトランジスタのベースにベース電流が流れるようにする第２のトランジスタとを有する第２の点灯回路と、
前記発光体を昼間点灯させる条件が成立しているときに、出力端子から前記第２のトランジスタのベースに前記第１論理レベルの制御信号を出力する制御回路と、
前記テールスイッチがオン操作されたときに前記第２のトランジスタをオフさせる第２論理レベルの制御信号が前記第２のトランジスタのベースに入力されるようにする第３のトランジスタと、を備えたことを特徴とする車両用計器の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、車両用計器の照明装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両用計器において、乗員のテールスイッチの操作に応じて、昼間と夜間でメータ照明用の発光ダイオード（以下、ＬＥＤという）に流れる電流を切り替え、計器表示部の照明の輝度を調整しているものがある。
【０００３】
また、上記した車両用計器において、乗員の操作に応じてイグニッションスイッチがオフした場合、メータ内に一定時間、例えば、「ＳＥＥ  ＹＯＵ」といった文字を表示させた後、消灯するようにして意匠性を向上させているものがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した車両用計器の照明装置において、本発明者らが検討を行った照明装置を図３に示す。図において、マイクロコンピュータ（以下、マイコンという）１００は、イグニッションスイッチの状態、テールスイッチ４００の状態に応じて、ＩＬＬ端子（出力端子）から制御信号を出力する。例えば、イグニッションスイッチがオンし、テールスイッチ４００がオフしている場合、マイコン１００は、Ｂ点の電圧レベルがローレベルであることを検出し、ＩＬＬ端子からハイレベルの制御信号を出力し、トランジスタ８０１をオンさせる。そして、バッテリーからダイオード８００、抵抗２１０、ＬＥＤ２００を介してトランジスタ８０１に電流が流れ、ＬＥＤ２００は点灯する。
【０００５】
また、夜間において、テールスイッチ４００がオンされると、バッテリーからテールスイッチ４００および信号ライン４０１を介してトランジスタ８０２のベースに電流が流れ、トランジスタ８０２はオンする。このとき、マイコン１００は、Ｂ点の電圧レベルがハイレベルであることを検出し、ＩＬＬ端子からローレベルの制御信号を出力し、トランジスタ８０１をオフさせる。ＬＥＤ２００とトランジスタ８０２間には減光用抵抗８０３が設けられているため、ＬＥＤ２００は減光された状態で点灯する。
【０００６】
このように、図３に示す照明装置は、乗員のテールスイッチ４００の操作に応じて、昼間と夜間でメータ照明用のＬＥＤに流れる電流を変化させ、計器表示部の照明の輝度を調整する。
【０００７】
また、マイコン１００は、テールスイッチ４００の状態を検知する際に、雑音やチャタリングによる誤検知を防止するため、例えば、２０ｍｓの周期でＢ点の電圧レベルを収集し、収集したデータが３回以上連続してハイレベルとなった場合に、Ｂ点の電圧レベルがハイレベルであると判定し、反対に、収集したデータが３回以上連続してローレベルとなった場合に、Ｂ点の電圧レベルがローレベルであると判定する検知処理を行う。したがって、このようなマイコン１００の処理により、Ｂ点の電圧レベルが変化してから、Ｂ点の電圧レベルの変化を検知して所定の制御信号を出力するまでに、最大６０ｍｓのソフト検知遅れ時間が生じることになる。
【０００８】
上記した構成において、その作動を、図４に示すタイミングチャートを参照して説明する。なお、マイコン１００は、イグニッションスイッチがオンするとウェイクアップして動作し、イグニッションスイッチがオフして一定時間が経過するとスリープ状態になるものであり、図４ではウェイクアップ状態のときをＯＮとして表し、スリープ状態のときをＯＦＦとして表している。
【０００９】
マイコン１００は、ウェイクアップ状態のときにテールスイッチ４００がオンしていることを検知すると、ＩＬＬ端子からローレベルの制御信号を出力し、トランジスタ８０１をオフさせる。このとき、トランジスタ８０２のベース（Ｃ点）には信号ライン４０１を介して電流が流れるため、トランジスタ８０２はオンし、ＬＥＤ２００は、減光された状態で点灯している。
【００１０】
ここで、テールスイッチ４００がオフされると、図３のＢ点およびＣ点の電圧レベルはローレベルとなり、トランジスタ８０２はオフする。しかし、マイコン１００は、Ｂ点の電圧レベルが変化してから、上記した検知処理を行って、ＩＬＬ端子からハイレベルの制御信号を出力するまでの間に、最大６０ｍｓのソフト検知遅れ時間を要するため、その間、トランジスタ８０１はオフしている。このため、そのソフト検知遅れ時間の間、トランジスタ８０２およびトランジスタ８０１は共にオフし、ＬＥＤ２００は一瞬消灯（瞬滅）しまうという問題が生じる。
【００１１】
また、この種の照明装置において、発光体としてＬＥＤ２００を用いた場合、その素子数を多くし点灯時に大電流を流す必要があるものとすると、単一のトランジスタ８０１ではドライブ能力が不足してしまうといった問題が生じる。
【００１２】
本発明は上記問題に鑑みたもので、車両用計器の照明装置における上記した瞬滅を防止することを第１の目的とする。
【００１３】
また、車両用計器の照明装置における上記した瞬滅を防止しつつ、発光体のドライブ能力を十分確保することを第２の目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、車両用計器の照明用の発光体と、テールスイッチがオン操作されることによって発光体に減光点灯用の電流を供給する第１の点灯回路と、制御信号が入力され、この制御信号が昼間点灯用の制御信号であるときに発光体に減光点灯用の電流より大きい電流値の昼間点灯用の電流を供給する第２の点灯回路と、発光体を昼間点灯させる条件が成立しているときに、出力端子から第２の点灯回路に向けて昼間点灯用の制御信号を出力する制御回路と、制御回路とは別に設けられ、テールスイッチがオン操作されたときに第２の点灯回路による昼間点灯用の電流の供給を停止させる停止回路と、を備えたことを特徴としている。
【００１５】
このように、テールスイッチがオン操作されることにより第１の点灯回路が発光体を減光して点灯させたときに、停止回路によって、第２の点灯回路による昼間点灯用の電流の供給を停止させるようにしているので、テールスイッチがオン操作されたときの瞬滅を防止することができる。
【００１６】
なお、上記した停止回路としては、請求項２に記載の発明のように、第２の点灯回路の昼間点灯用の電流の供給作動を停止させる制御信号が第２の点灯回路に入力されるようにする回路とすることができる。
【００１７】
また、第２の点灯回路として、請求項３に記載の発明のように、発光体に昼間点灯用の電流を供給する第１のトランジスタと、制御信号がベースに入力され制御信号が昼間点灯用の制御信号であるときに第１のトランジスタのベースにベース電流が流れるようにする第２のトランジスタと、を有するものとすれば、発光体として点灯時に大電流を流す必要のある発光体が用いられた場合でも、発光体のドライブ能力を十分確保することができる。
【００１８】
また、請求項４に記載の発明では、車両用計器の照明用の発光体と、テールスイッチがオン操作されることによって発光体に減光点灯用の電流を供給する第１の点灯回路と、発光体に減光点灯用の電流より大きい電流値の昼間点灯用の電流を供給する第１のトランジスタと、ベースに第１論理レベルの制御信号が入力されると第１のトランジスタのベースにベース電流が流れるようにする第２のトランジスタとを有する第２の点灯回路と、発光体を昼間点灯させる条件が成立しているときに、出力端子から第２のトランジスタのベースに第１論理レベルの制御信号を出力する制御回路と、テールスイッチがオン操作されたときに第２のトランジスタをオフさせる第２論理レベルの制御信号が第２のトランジスタのベースに入力されるようにする第３のトランジスタと、を備えたことを特徴としている。
【００１９】
この発明によれば、テールスイッチがオン操作されたときの瞬滅を防止するとともに、発光体のドライブ能力を十分確保したものとすることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
本発明の一実施形態に係る車両用計器の照明装置の構成を図１に示す。図に示すように、車両用計器の照明装置は、マイコン１００、抵抗１０１〜１０３、ＬＥＤ（発光体）２００、抵抗２１０、テールスイッチ４００、第１の点灯回路５００、第２の点灯回路６００およびスイッチング回路７００により構成されている。
【００２１】
ＬＥＤ２００は、車両の計器内に設けられた複数のＬＥＤから構成され、計器の照明を行う。
【００２２】
第１の点灯回路５００は、ダイオード５０２および減光用抵抗５０１により構成されている。テールスイッチ４００がオン操作されると、バッテリーからテールスイッチ４００、ダイオード５０２、減光用抵抗５０１および抵抗２１０を介してＬＥＤ２００に電流が流れ、ＬＥＤ２００が点灯する。この場合、ＬＥＤ２００に流れる電流は、減光用抵抗７０３により制限されるため、減光点灯用の電流となり、ＬＥＤ２００は、減光された状態で点灯する。
【００２３】
第２の点灯回路６００は、ＰＮＰ型バイポーラトランジスタ６０１、ＮＰＮ型バイポーラトランジスタ６０２、ダイオード６０３、抵抗６０４〜６０６により構成されている。トランジスタ６０１は、エミッタがダイオード５０２を介してバッテリーに接続され、コレクタは減光用抵抗５０１と抵抗２１０の接続点に接続されている。また、トランジスタ６０２は、コレクタが抵抗６０５を介してトランジスタ６０１のベースに接続され、ベースは抵抗６０６を介してマイコン１００に接続されている。トランジスタ６０２のベースにハイレベルの制御信号が入力されると、トランジスタ６０２およびトランジスタ６０１はともにオンとなり、バッテリーからダイオード６０３、トランジスタ６０１、抵抗２１０を介してＬＥＤ２００に電流（昼間点灯用の電流）が流れ、ＬＥＤ２００は昼間照明の状態で点灯し、計器を照明する。また、トランジスタ６０４のベースにローレベルの制御信号が入力されると、トランジスタ６０２およびトランジスタ６０１はそれぞれオフとなり、トランジスタ６０１からＬＥＤ２００への電流供給は停止する。
【００２４】
ここで、トランジスタ６０１およびトランジスタ６０２の電流増幅率をｈＦＥ１、ｈＦＥ２とすると、トランジスタ６０１のエミッタ電流Ｉ２は、トランジスタ６０１のベース電流のｈＦＥ１倍となり、また、トランジスタ６０２のコレクタ電流Ｉ１は、トランジスタ６０２のベース電流のｈＦＥ２倍となる。また、トランジスタ６０１のベース電流は抵抗６０４、６０５により制限される。したがって、トランジスタ６０１のエミッタ電流Ｉ２は、トランジスタ６０２のベース電流の（ｈＦＥ１×ｈＦＥ２）倍に比例した電流となる。このように、トランジスタ６０１のエミッタ電流Ｉ２が大きくなるように構成されているため、ＬＥＤ２００として点灯時に大電流を流す必要のあるものが用いられた場合でも、十分なドライブ能力が得られる。
【００２５】
マイコン１００には、バッテリーからイグニッションスイッチを介した電圧ＩＧを抵抗７０４、７０５によって分圧した電圧（Ａ点の電圧）が抵抗７０６を介して入力される。
【００２６】
マイコン１００は、バッテリーから常時電源が供給され、Ａ点の電圧によりイグニッションスイッチがオンしたことを検知するとウェイクアップして動作し、イグニッションスイッチがオフしたことを検知しても所定時間はウェイクアップ状態を維持し、その後スリープ状態となるように構成されている。また、マイコン１００は、ウェイクアップ状態において、イグニッションスイッチから入力される信号、すなわちＡ点の電圧に応じた制御信号をＩＬＬ端子から出力する。この場合、マイコン１００は、所定周期でＡ点の電圧レベルを収集し、収集したデータが所定回数以上連続してハイレベルとなった場合に、Ａ点の電圧レベルがハイレベルである（すなわち、イグニッションスイッチ４００がオンしている）ことを検知し、また収集したデータが所定回数以上連続してローレベルとなった場合に、Ａ点の電圧レベルがローレベルである（すなわち、イグニッションスイッチ４００がオフしている）ことを検知する処理を行う。したがって、マイコン１００は、Ａ点の電圧レベルが変化した場合、ＩＬＬ端子から所定の遅延をもって制御信号を出力する。
【００２７】
スイッチング回路７００は、ＮＰＮ型バイポーラトランジスタ７０１および抵抗７０２により構成されている。トランジスタ７０１のコレクタは、トランジスタ６０２のベースに接続されており、このトランジスタ７０１は、テールスイッチ４００の操作に応じて、トランジスタ６０２をオン、オフ制御する。
【００２８】
上記した構成において、その作動を図２に示すタイミングチャートを参照して説明する。
【００２９】
図に示すｔ１時点において、乗員の操作によりイグニッションスイッチがオンされると、マイコン１００はＡ点の電圧レベルがハイレベルに変化したことを検知する処理を行う。マイコン１００は、その検知処理を行うのに必要な時間（例えば６０ｍｓ）経過した後に、ＩＬＬ端子からハイレベルの制御信号を出力する。そして、トランジスタ６０２およびトランジスタ６０１は共にオンとなり、ＬＥＤ２００には、トランジスタ６０１から電流Ｉ２が供給され、ＬＥＤ２００は明るく点灯し、昼間照明の状態で計器を照明する。
【００３０】
次に、テールスイッチ４００がオンされると、テールランプ３００が点灯するとともに、トランジスタ７０１がオンとなる。そして、トランジスタ６０２のベースはローレベルとなり、トランジスタ６０２およびトランジスタ６０１はともにオフとなる。この結果、ＬＥＤ２００には減光用抵抗５０１を介して電流Ｉ３が供給され、ＬＥＤ２００は夜間減光の状態で計器を照明する。
【００３１】
この後、イグニッションスイッチがオフされると、マイコン１００は一定時間（例えば１５秒）の間、ＩＬＬ端子からハイレベルの制御信号を出力する。この間、計器表示部には一定時間、例えば「ＳＥＥ  ＹＯＵ」といった文字が表示される。また、この一定時間の間に、テールスイッチ４００がオフされると、テールランプ３００が消灯するとともに、トランジスタ７０１はオフとなり、トランジスタ６０２およびトランジスタ６０１はともにオンとなり、ＬＥＤ２００には、トランジスタ６０４を介して電流Ｉ２が流れ、ＬＥＤ２００は昼間照明の状態となる。このように、テールスイッチ４００のオフ操作と同時に夜間減光の状態から昼間照明の状態に切り替わるため、ＬＥＤ２００の瞬滅が防止される。
【００３２】
そして、イグニッションスイッチがオフされてから一定時間経過すると、マイコン１００のＩＬＬ端子から出力される制御信号はローレベルとなり、トランジスタ６０２およびトランジスタ６０１はともにオフとなり、ＬＥＤ２００は消灯する。この後、所定時間が経過すると、マイコン１００はスリープ状態となる。
【００３３】
次に、テールスイッチ４００がオンされると、テールランプ３００が点灯するとともに、ＬＥＤ２００には減光用抵抗５０１を介して電流Ｉ３が供給され、ＬＥＤ２００は夜間減光の状態となる。
【００３４】
次に、イグニッションスイッチがオンされると、マイコン１００はウェイクアップ状態となり、Ａ点の電圧レベルがハイレベルに変化したことを検知する処理を行った後、ＩＬＬ端子からハイレベルの制御信号を出力する。ここで、トランジスタ７０１はオンしており、トランジスタ６０２およびトランジスタ６０１はオフしているため、ＬＥＤは夜間減光の状態を維持する。
【００３５】
次に、テールスイッチ４００がオフされると、テールランプ３００が消灯するとともに、トランジスタ７０１はオフとなり、トランジスタ６０２およびトランジスタ６０１はともにオンとなり、ＬＥＤ２００には、トランジスタ６０４を介して電流Ｉ２が流れ、ＬＥＤ２００は昼間照明の状態となる
次に、イグニッションスイッチがオフされると、マイコン１００は一定時間の間ＩＬＬ端子からハイレベルの制御信号を出力し、ＬＥＤ２００は昼間照明の状態を維持する。そして、イグニッションスイッチがオフされてから一定時間経過した後、マイコン１００は、ＩＬＬ端子からローレベルの制御信号を出力する。そして、トランジスタ６０２およびトランジスタ６０１はともにオフとなり、ＬＥＤ２００は消灯する。
（その他の実施形態）
上記した実施形態では、発光体としてＬＥＤを用いた例について示したが、ＬＥＤに限ることなく、例えば蛍光管のような発光体であってもよい。
【００３６】
また、制御回路としてマイコン１００を用いるものを示したが、ハードロジックの回路で構成されたものを用いてもよい。
【００３７】
また、スイッチング回路７００のスイッチング素子として、ＮＰＮ型バイポーラトランジスタ７０１を用いた例について示したが、トランジスタ６０２をオン、オフさせるものであればよく、例えばＮチャネル型ＭＯＳトランジスタを用いてもよい。
【００３８】
また、第２の点灯回路６００は、ハイレベルの制御信号（昼間点灯用の制御信号である第１論理レベルの制御信号）が入力されると、ＬＥＤ２００に減光点灯用の電流より大きい電流値の昼間点灯用の電流を供給し、ローレベルの制御信号（昼間点灯用の電流供給作動を停止させる制御信号である第２論理レベルの制御信号）が入力されると、昼間点灯用の電流供給作動を停止するものを示したが、制御信号の論理レベルが上記した実施形態と逆で動作するように照明装置を構成してもよい。
【００３９】
また、上記した実施形態では、停止回路として、テールスイッチ４００がオン操作されたときに第２のトランジスタ６０２をオフさせるスイッチング回路７００を用いるものを示したが、テールスイッチ４００がオン操作されたときに第２の点灯回路６００から昼間点灯用の電流が供給されないようにする回路であればよく、例えばトランジスタ６０１のコレクタ側に半導体スイッチ素子を設け、それにより第２の点灯回路６００からの電流出力経路を遮断するような構成のものとしてもよい。また、テールスイッチ４００がオン操作されたときに第２のトランジスタ６０２のベースをローレベルにするもの以外に、マイコン１００からのハイレベルの制御信号とテールスイッチ４００からの信号の反転信号とのＡＮＤ論理をとった信号を第２のトランジスタ６０２のベースに入力するように構成したものとしてもよい。
【００４０】
また、上記した実施形態では、マイコン１００において、イグニッションスイッチがオンしてウェイクアップしている状態により、発光体を昼間点灯させる条件が成立しているときとするものを示したが、単にイグニッションスイッチがオンしていることにより発光体を昼間点灯させる条件が成立しているときとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用計器の照明装置の構成を示す図である。
【図２】図１に示す車両用計器の照明装置の作動説明に供するタイミングチャートである。
【図３】本発明者らが検討を行った車両用計器の照明装置の構成を示す図である。
【図４】図４に示す車両用計器の照明装置の作動説明に供するタイミングチャートである。
【符号の説明】
１００…マイコン、２００…ＬＥＤ、４００…テールスイッチ、
５００…第１の点灯回路、６００…第２の点灯回路、
６０１、６０２…第１、第２のトランジスタ、７００…スイッチング回路。
【図１】
2004216985.tif 000003
【図２】
2004216985.tif 000004
【図３】
2004216985.tif 000005
【図４】
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