【事件の表示】
　平成　９年特許願第　４３０４３号「インクジェット記録装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　８月２５日出願公開、特開平１０−２２６０６０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯・本願発明の認定
　本願は平成９年２月１２日の出願であって、平成１４年１０月２４日付けで拒絶の査定がされたため、同年１２月５日付けで本件審判請求がされた。当審においてこれを審理し、平成１６年２月２５日付けで請求人に対して審尋を行ったところ、請求人からは同年３月３１日付けで回答書が提出された。
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成１４年５月１０日付けで補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲【請求項１】に記載された事項によって特定されるとおりの次のものと認める。
「略直方体の筐体の下面に配された記録手段側電気的コンタクト部と、該記録手段側電気的コンタクト部の近傍に配され下方にインクを吐出するインク吐出口を配したインク吐出口面と、を有し、前記記録手段側電気的コンタクト部より前記インク吐出口面の方が更に下方に突出して位置するインクジェット記録手段を、該インクジェット記録手段の前記下面を載置する載置面と、該載置面に設けられたキャリッジ側電気的コンタクト部と、前記載置面に設けられ前記インク吐出口面を通過させる切欠きと、を有するキャリッジに、斜め上方より着脱自在に装着して記録を行うインクジェット記録装置であって、
　前記インクジェット記録手段は、装着方向に関して左右の側面の夫々に突設されたガイドボスと、前記記録手段側電気的コンタクト部を除く前記下面に設けられた係合部と、を有し、
　前記キャリッジは、前記インクジェット記録手段の前記左右側面と対面する側壁に前記装着方向に前記ガイドボスを案内するガイド溝と、前記載置面に対して一定の高さで前記係合部と当接して前記インクジェット記録手段の装着をガイドするとともに当該インクジェット記録手段を固定する固定部と、を有し、
　前記インクジェット記録手段を前記キャリッジに装着する際には、前記インク吐出口面が前記切欠きを通過するまで、前記インク吐出口面と前記キャリッジ側電気的コンタクト部とが接触することなく、前記ガイドボスを前記ガイド溝が案内するとともに、前記係合部を前記固定部が案内することを特徴とするインクジェット記録装置。」
　
第２　当審の判断
　本審決では、「発明を特定するための事項」という意味で「構成」との用語を用いることを予めことわっておく。
１．引用刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平３−６５３４７号公報（以下「引用例１」という。）には、以下のア〜サの記載又は図示がある。
　ア．「本発明は、・・・サーマル・インクジェット・プリンタ等に用いられる高密度の電気的開閉相互接続・・・に関するものである。」（２頁左上欄８〜１２行）
　イ．「プリンタ本体と使い捨てのプリントヘッド・カートリッジの間は開閉可能な相互接続でなければならない。これは、接続することができ、カートリッジの交換が行なわれるまで維持されるという意味において「一時的」で、容易な接続解除と交換が可能である。」（２頁左下欄１７行〜右下欄２行）
　ウ．「第１図に、サーマル・インクジェット・プリントヘッド・カートリッジ１０を示す。」（５頁左下欄１３〜１５行）
　エ．「プリントヘッド・カートリッジ１０には、ノズル・プレート１４を有する噴射器１２が含まれている。ノズル・プレート１４は、複数個のノズル１６をその中に備えている。個別のノズル１６から着色剤の小滴が噴射される。」（５頁左下欄２０行〜右下欄４行）
　オ．「噴射器１２は、マンホルド２２の隆起部分２０の上部にある凹部１８に取りつけられている。」（５頁右下欄１０〜１１行）
　カ．「外部電気的接続は、フレキシブル相互接続回路３２を用いて、１組の導電トレース（・・・）３０を介して行なわれる。回路３２は、側壁２４に対向して取りつけられており、一方の端部はリード線２８へ延び、もう一方の端部は抵抗器に電流を供給する制御可能電源との外部接続にまで延びている。」（５頁右下欄２０行〜６頁左上欄６行）
　キ．「第２図には、上述の型式のプリントヘッド・カートリッジに用いることができ、開閉相互接続によって、第１図のプリントヘッド・カートリッジ１０が取外し可能に相互接続されるインクジェット・プリンタ３４の一部が示されている。」（６頁左上欄１０〜１４行）
　ク．「第３図に、キャリッジ３６の詳細を示す。キャリッジには、第１図から見て反転位置にカートリッジ１０を収容するポケット４２が設けられている。複数の別個のトレース４６を有するケーブル４４は、プリンタ３４内の電源（図示せず）からポケット４２の側壁を下方まで延長しており、更に、開閉相互接続により、カートリッジ１０のフレキシブル相互接続回路３２に対応するトレース３０に、取外し可能にトレース４６を接続させることができる位置まで延長されている。トレース４６は、たな部（ｓｈｅｌｆ）４８で支持された接触パッド５２との接触で終端する。カートリッジ１０がポケット４２に挿入されるとき、カートリッジ１０はたな部４８上に載置する。」（６頁左上欄２０行〜右上欄１２行）
　ケ．「接触パッド５０を、カートリッジ１０の一部として、各トレース３０の端部上に設け、任意に、接触パッド５２をプリンタ３４の一部として、各トレース４６の端部に設けることもできる。」（６頁左下欄８〜１１行）
　コ．第１図には、導電トレース３０の外部接続側端部は、隆起部分以外の箇所にあり、同箇所よりも隆起した位置にノズル・プレート１４が存することが図示されている。
　サ．第８図には、カートリッジの接続パッド５０を設けた非隆起部分がキャリッジのたな部４８に載置され、カートリッジ側接続パッド５０とキャリッジ側接続パッド５２が電気的に接続される様子、及びカートリッジの隆起部分がキャリッジのたな部を除く空間部から突出している様子が図示されている。同図からは、ノズル・プレート１４が同空間部から突出することも読み取れる。
　
２．引用例記載の発明の認定
　引用例１記載のカートリッジは当然キャリッジに着脱自在に装着されるものである（記載イ，キ参照。）。記載又は図示ア〜サを含む引用例１の全記載及び図示によれば、引用例１第１図図示のカートリッジと第３図図示のキャリッジの組み合わせからなるサーマル・インクジェット・プリンタは次のようなものである。
「カートリッジをキャリッジに着脱自在に装着して記録を行うサーマル・インクジェット・プリンタであって、
　カートリッジは１つの面に隆起部分を有し、隆起部分にノズル・プレートを設け、同面の非隆起部分に接続パッドを設け、
　キャリッジは、カートリッジを収容するポケット、接続パッドを支持するたな部を有するものであり、
　カートリッジがキャリッジに装着された際には、カートリッジの非隆起部分がたな部に載置され、カートリッジ側接続パッドとキャリッジ側接続パッドが電気的に接続され、及びカートリッジのノズル・プレートがキャリッジのたな部を除く空間部から突出するよう構成されているサーマル・インクジェット・プリンタ。」（以下「引用例発明１」という。）
　
３．本願発明と引用例発明１との一致点及び相違点の認定
　引用例発明１の「カートリッジ」、「カートリッジ側接続パッド」、「キャリッジ側接続パッド」、「ノズル・プレート」、「たな部」、「たな部を除く空間部」及び「サーマル・インクジェット・プリンタ」は、本願発明の「インクジェット記録手段」、「記録手段側電気的コンタクト部」、「キャリッジ側電気的コンタクト部」、「インクを吐出するインク吐出口を配したインク吐出口面」、「載置面」、「インク吐出口面を通過させる切欠き」及び「インクジェット記録装置」にそれぞれ相当する。
　引用例発明１の「カートリッジ」において、「１つの面に隆起部分を有し、隆起部分にノズル・プレートを設け、同面の非隆起部分に接続パッドを設け」たことと、本願発明において「筐体の下面に配された記録手段側電気的コンタクト部と、該記録手段側電気的コンタクト部の近傍に配され下方にインクを吐出するインク吐出口を配したインク吐出口面と、を有し、前記記録手段側電気的コンタクト部より前記インク吐出口面の方が更に下方に突出して位置する」構成としたことは、「記録手段側電気的コンタクト部」及び「インク吐出口面」が「筐体の下面」に位置するという点を除いて相違しない（筐体の１つの面に位置する点では一致し、その面に垂直な方向にインク吐出口面の方が突出している点では一致する。）。
　したがって、本願発明と引用例発明１とは、
「筐体の１つの面に配された記録手段側電気的コンタクト部と、該記録手段側電気的コンタクト部の近傍に配され前記１つの面に垂直な方向にインクを吐出するインク吐出口を配したインク吐出口面と、を有し、前記記録手段側電気的コンタクト部より前記インク吐出口面の方が更に前記１つの面に垂直な方向に突出して位置するインクジェット記録手段を、該インクジェット記録手段の前記１つの面を載置する載置面と、該載置面に設けられたキャリッジ側電気的コンタクト部と、前記載置面に設けられ前記インク吐出口面を通過させる切欠きと、を有するキャリッジに、着脱自在に装着して記録を行うインクジェット記録装置。」である点で一致し、以下の各点で相違する。
〈相違点１〉インクジェット記録手段の筐体形状につき、本願発明が「略直方体」としているのに対し、引用例発明１の筐体形状が「略直方体」といえるかどうか明らかでない点。
〈相違点２〉「１つの面」につき、本願発明では「下面」としているのに対し、引用例発明１では「下面」であるのかどうか明らかでない点（第２図実施例では、装着時には下面ではなく鉛直面となっているものと認める。）。
〈相違点３〉キャリッジとインクジェット記録手段の装着につき、本願発明が「斜め上方より」の装着とし、そのためにインクジェット記録手段が「装着方向に関して左右の側面の夫々に突設されたガイドボスと、前記記録手段側電気的コンタクト部を除く前記下面に設けられた係合部」を有する構成とするとともに、キャリッジが「前記インクジェット記録手段の前記左右側面と対面する側壁に前記装着方向に前記ガイドボスを案内するガイド溝と、前記載置面に対して一定の高さで前記係合部と当接して前記インクジェット記録手段の装着をガイドするとともに当該インクジェット記録手段を固定する固定部」を有する構成とし、「前記インクジェット記録手段を前記キャリッジに装着する際には、前記インク吐出口面が前記切欠きを通過するまで、前記インク吐出口面と前記キャリッジ側電気的コンタクト部とが接触することなく、前記ガイドボスを前記ガイド溝が案内するとともに、前記係合部を前記固定部が案内する」ようにしたのに対し、引用例発明１ではそもそも「斜め上方より」の装着が可能とは考えられない点。
　
４．相違点についての判断及び本願発明の進歩性の判断
（１）相違点１について
　「略直方体」との文言につき、当審にて請求人に審尋を行ったところ、「「略直方体」中の「略」につきましては、図４にも示されるように、実際の形状では直方体の表面に凹凸や段差がある形状をしていることから、本願発明の実施に際し実際に使用される形状を含ませることを目的として使用した文言であります。」（回答書３頁３〜６行）と回答した。
　引用例１の第１図に図示されたカートリッジ形状は必ずしも「略直方体」といえないかもしれないが、直方体から大きくずれている部分は、ノズルプレート１４を設けるための隆起部分である。本願の【図１】でも吐出口面５１を設けるために、記録手段は直方体から相当程度突出した部分を有している。
　もっとも、特許図面は正確な寸法を反映したものではないから、図面のみで形状を断じることはできないのであるが、「略直方体」又はこれと同視できる文言は願書に最初に添付した明細書には存在せず、直方体に近い形状が図面にあるだけであるから、「略直方体」との文言を追加することが新規事項でないとの前提のもとでは、吐出口面（ノズルプレート形成面）を吐出（隆起）させるために必要な程度の直方体からのずれは「略直方体」に含まれると解さなければならない。
　そうであれば、相違点１は実質的相違点ということはできず、仮に実質的相違点であるとしても設計事項程度の微差でしかない。
　
（２）相違点２について
　インクジェット記録手段をキャリッジに装着していない状態では、インクジェット記録手段がどの向きにおかれているかは特定できないから、本願発明における「下面」とは、インクジェット記録手段をキャリッジに装着した状態での「下面」と解さなければならない。
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平７−３１４６６０号公報（以下「引用例２」という。）の【図７】には、明らかにインク吐出口がインクジェットカートリッジ１５（本願発明の「インクジェット記録手段」に相当する。）の下面に配されたインクジェット記録装置が図示されている。
　また、引用例発明１を、引用例１第２図に示されるように、ノズル・プレート及びカートリッジ側接続パッドを形成する１つの面を、キャリッジ装着時に鉛直面となるように限定解釈しなければならない理由はない。
　そうであれば、引用例発明１において引用例２記載の発明同様、インク吐出口がカートリッジ筐体の下面となるような配置をし（必然的に、カートリッジ側接続パッドもカートリッジ筐体の下面に配される。）、相違点２に係る本願発明の構成をなすことは設計事項というべきである。
　
（３）相違点３について
　本願発明は「前記インクジェット記録手段を前記キャリッジに装着する際には、前記インク吐出口面が前記切欠きを通過するまで、前記インク吐出口面と前記キャリッジ側電気的コンタクト部とが接触することなく、前記ガイドボスを前記ガイド溝が案内するとともに、前記係合部を前記固定部が案内する」ものであるが、本願明細書には「図８において、記録ヘッド１３はヘッド固定部材１９の上部にガイドされ、、該記録ヘッド１３の下面を滑らせて該記録ヘッドをキャリッジ１１の奥まで挿入する。次いで、記録ヘッド１３を図中下方に押すことで該記録ヘッドはガイド部に案内されて図中に示す動きをすることになる。」（段落【００３９】）とあり、「記録ヘッドはガイド部に案内されて図中に示す動きをする」のは、「記録ヘッドをキャリッジ１１の奥まで挿入」した後であり、「記録ヘッド１３を図中下方に押す」ことにより案内されるものである。そして、この「奥まで挿入」とは、本願発明の「前記ガイドボスを前記ガイド溝が案内する」ことによる挿入と解するのが自然である。そうすると、「とともに」とあるのは、「前記ガイドボスを前記ガイド溝が案内」及び「前記係合部を前記固定部が案内」との２つの案内が同時的に行われるのではなく、順次的に行われることによって、「インク吐出口面が前記切欠きを通過する」と解釈せざるを得ない。この点、請求人に対して、上記解釈の妥当性について審尋したところところ、請求人も「２つの案内が順次的に行われることは、審判官殿のご指摘のとおりであります。」（回答書３頁２３〜２４行）と回答しており、上記解釈の妥当性は請求人も認めるところである。そうすると、「前記インク吐出口面が前記切欠きを通過するまで」のすべての期間に、これら２つの案内が行われるのではなく、「前記インク吐出口面が前記切欠きを通過するまで」の適宜期間に「前記ガイドボスを前記ガイド溝が案内」し、別の適宜期間に「前記係合部を前記固定部が案内」するものである。
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平２−１７８０５０号公報（以下「引用例３」という。）には、
「第２Ａ図、第２Ｂ図を用いて記録ヘッド１０の構成について説明する。・・・１０ｂは後述するキャリッジ２０と嵌合して、着脱時の記録ヘッド１の回転中心となるガイドピン、・・・１０ｇは後述するキャリッジ２０の爪部と係合して記録ヘッドを固定する固定フックである。」（４頁右上欄１１行〜左下欄１４行）、
「第３Ａ図、第３Ｂ図を用いてキャリッジ２０の構成について説明する。・・・２０ｂは記録ヘッド１０のガイドピン１０ｂと嵌合する嵌合部、・・・２３は記録ヘッド１０の固定フック１０ｇと係合して、記録ヘッド１０を固定保持する。」（４頁左下欄１９行〜右下欄１７行）及び
「記録ヘッドの装着方法について第４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ図を用いて具体的に説明する。
　第４Ａ図は装着開始状態、第４Ｂ図は装着途中の第１の状態、第４Ｃ図は装着途中の第２の状態、第４Ｄ図は装着完了時の状態を示している。まず、第４Ａ図に示すように、キャリッジ２０の上に置くと記録ヘッド１０のガイドピン１０ｂと底面とがキャリッジ１０のガイド面２７ｈ（審決注；第４Ａ図には符番２７ｈが存在しないから、「２０ｈ」の誤記と認める。）とロックレバー２０ｉの先端により案内され、記録ヘッド１の重量により、図中のＡ方向に移動する。次に第４Ｂ図に示すようにガイドピン１０ｂが嵌合部２０ｂに嵌合すると記録ヘッド１０の後端部がロックレバー２０ｉからはずれ、ガイドピン１０ｂを回転中心としてＣ方向に回転し、第４Ｃ図に示すように固定フック１０ｇがロックレバーに突き当たる。・・・次に記録ヘッド１０の後端をＤ方向に強制的に押し下げると、第４Ｃ図に示すように吐出口面は上部よりキャップ３１の弾性部分に少しずつ当接していく、その後、接続端子１０ａ、２０ａが吐出口側から次々に接触していき、最終的に第４Ｄ図に示すように固定フック１０ｇがロックレバー２０ｉの爪部２３に引掛かり、固定保持された状態となり、接続端子１０ａと２０ａは電気的，機械的に正しく結合される。」（４頁右下欄２０行〜５頁右上欄９行）
との各記載があり、これら記載と第２Ａ図〜第４Ｄ図によれば、引用例３記載の「ガイドピン１０ｂ」、「固定フック１０ｇ」、「ガイドピン１０ｂと嵌合する嵌合部」及び「ロックレバー２０ｉの爪部２３」は、機能上本願発明の「ガイドボス」、「係合部」、「ガイドボスを案内するガイド溝」及び「載置面に対して一定の高さで前記係合部と当接して前記インクジェット記録手段の装着をガイドするとともに当該インクジェット記録手段を固定する固定部」にそれぞれ相当し、引用例３記載の発明においても斜め上方より記録ヘッドをキャリッジに装着している。
　ここで、引用例３記載の発明における記録ヘッド（インクジェット記録手段）とキャリッジとの装着構成を引用例発明１に適用できないとか、適用することが困難であると解すべき理由は見当たらない（引用例１第１図及び第３図そのままの構成では、先に述べたように斜め上方からの装着は無理であるが、引用例３の記載に従った若干の変更を加えれば問題なく適用できる。）。そして、そのような適用をした場合には、インクジェット記録手段をキャリッジに装着する際には、インク吐出口面が切欠き（引用例発明１の空間部）を通過するまで、前記インク吐出口面と前記キャリッジ側電気的コンタクト部とが接触することなく、適宜の期間に前記ガイドボスを前記ガイド溝が案内するとともに、別の適宜の期間に前記係合部を前記固定部が案内することは必然的結果である。
　上記の適用をした結果なお残存する相違点は、本願発明の「係合部」が下面に設けられているのに対し、「係合部」に相当する「固定フック１０ｇ」が下面ではなく装着方向側の背面に設けられているということだけである（記録手段側電気的コンタクト部を除く位置に設けるということは、余りにも当然のことであり問題にならない。なぜなら、下面のうち記録手段側電気的コンタクト部の存在する部分に設けたのでは、キャリッジ側電気的コンタクト部との電気的接続を行うことができないからである。）。
　しかし、係合部（固定フック）をどこに設けるかといったことは、それと係合する固定部（ロックレバー２０ｉの爪部２３）をどの位置に設けるかと一体不可分の問題であり、引用例３記載の発明において、ロックレバー２０ｉをより下方まで、具体的には記録ヘッド装着後の記録ヘッド筐体下面位置近傍まで延長し、これと係合するように固定フックを記録ヘッド筐体の下面に設けることは、技術の具体的適用における設計事項にすぎない。
　以上のとおりであるから、相違点３に係る本願発明の構成は、引用例発明１及び引用例３記載の発明に基づいて当業者が容易に想到できたものである。
　
（４）本願発明の進歩性の判断
　相違点１〜相違点３に係る本願発明の構成は、実質的相違といえないか、設計事項であるか又は当業者にとって想到容易であり、これら構成を採用したことによる格別の作用効果を認めることもできない。
　したがって、本願発明は引用例発明１並びに引用例２及び引用例３記載の発明に基づいて当業者が容易に発明できたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　
第３　むすび
　本願発明が特許を受けることができないから、本願は拒絶を免れない。
　よって、結論のとおり審決する。