(57)【要約】【課題】複数の施設間で顧客を円滑に紹介し合うことのできる方式を確立して利便性の向上および経営の効率化を図るようにした顧客紹介システムおよび顧客紹介方法を提供する。【解決手段】本顧客紹介システムは、複数の店舗Ａ，Ｂ…間を互いに接続するネットワーク回線Ｌと、各店舗Ａ，Ｂ…にそれぞれ設けられ、混雑状況等に関する情報をネットワーク回線Ｌを介して通信して共有する複数の店舗用端末装置１Ａ，１Ｂ…とを備えて構成される。空席待ちをする顧客のいる混雑した店舗Ａの端末装置１Ａは、共有情報に基づいて顧客を紹介可能な空いた店舗Ｂを判定し、その店舗Ｂを紹介先として紹介ＩＤと伴に顧客に伝え、紹介先の店舗用端末装置１Ｂは、顧客の紹介ＩＤに応じて紹介元の店舗Ａを特定し、サービス代金の精算完了後に、所要の紹介料を紹介元の店舗Ａに支払うための決済処理を行う。【選択図】図１
2004054519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の施設間で顧客を紹介し合うための顧客紹介システムにおいて、
前記複数の施設間を互いに接続するネットワーク回線と、前記複数の施設にそれぞれ設けられ、混雑状況に関する情報を含んだ施設情報を前記ネットワーク回線を介して通信し、各施設間で互いの施設情報を共有可能な複数の情報共有手段と、を備えて構成され、
前記複数の情報共有手段のうちで、利用待ちをする顧客のいる混雑した施設の情報共有手段は、前記各施設間で共有した施設情報に基づいて、前記顧客を紹介可能な混雑していない施設を判定し、当該施設を紹介先として前記顧客に伝えると共に、紹介元および紹介先の各施設を特定可能な情報を含んだ紹介ＩＤを前記顧客に与え、紹介先の施設の情報共有手段は、前記顧客に与えられた紹介ＩＤに応じて紹介元の施設を特定し、前記顧客による利用料金の精算完了後に、前記各施設間で予め取り決められた紹介料を前記紹介元の施設に対して支払うための決済処理を行うことを特徴とする顧客紹介システム。
【請求項２】
前記複数の情報共有手段は、それぞれ、前記ネットワーク回線に情報を送信すると共に、前記ネットワーク回線からの情報を受信する通信部と、該通信部で送受信される情報を処理し、前記施設情報を収集して管理するデータ処理部と、該データ処理部に収集された施設情報に基づいて、前記利用待ちをする顧客の希望条件に応じた施設を検索し、当該施設が前記顧客を受け入れ可能か否かを判定する判定部とを有することを特徴とする請求項１に記載の顧客紹介システム。
【請求項３】
前記複数の情報共有手段のそれぞれにネットワーク回線を介して接続され、前記施設情報の収集および管理と、前記紹介先の施設の判定と、前記紹介ＩＤの発行および管理と、前記紹介料の決済とを一括して処理する中央情報管理手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の顧客紹介システム。
【請求項４】
前記複数の情報共有手段は、それぞれ、前記ネットワーク回線に情報を送信すると共に、前記ネットワーク回線からの情報を受信する通信部と、該通信部で送受信される情報を処理するデータ処理部と、とを有することを特徴とする請求項３に記載の顧客紹介システム。
【請求項５】
前記複数の施設が店舗であり、満席状態の店舗で空席待ちをする顧客を空席のある他の店舗に紹介することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の顧客紹介システム。
【請求項６】
前記複数の施設が駐車場であり、満車状態の駐車場で空車待ちをする利用者を空車状態の他の駐車場に紹介することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の顧客紹介システム。
【請求項７】
前記複数の情報共有手段は、利用者の車両に搭載された車載器との間で狭域無線通信により情報の伝達を行うことが可能な無線通信部をそれぞれ有することを特徴とする請求項６に記載の顧客紹介システム。
【請求項８】
前記紹介料の支払いおよび受領が前記ネットワーク回線を利用して電子決済されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載の顧客紹介システム。
【請求項９】
複数の施設間で顧客を紹介し合うための顧客紹介方法であって、
前記複数の施設間を互いに接続するネットワーク回線を利用し、混雑状況に関する情報を含んだ施設情報を通信して各施設間で互いの施設情報を共有し、
前記複数の施設のうちで、利用待ちをする顧客のいる混雑した施設においては、前記各施設間で共有した施設情報に基づいて、前記顧客を紹介可能な混雑していない施設を判定し、当該施設を紹介先として前記顧客に伝えると共に、紹介元および紹介先の各施設を特定可能な情報を含んだ紹介ＩＤが前記顧客に与え、
紹介先の施設においては、前記顧客に与えられた紹介ＩＤに応じて紹介元の施設を特定し、前記顧客による利用料金の精算完了後に、前記各施設間で予め取り決められた紹介料を前記紹介元の施設に対して支払うための決済処理を行うことを特徴とする顧客紹介方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の施設間で情報を共有して顧客を紹介し合うための顧客紹介システムおよび顧客紹介方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、店舗や駐車場等の各種施設では、混雑などによって顧客が順番待ちをする状況が日常的に生じている。具体的に、飲食店等の店舗の場合、満席のために客が入口付近で待つといった状況が生じており、店舗の入口だけでは収まりきれずに店舗の外まで列が続くといった場合もある。そこで、店舗側は客が列をつくらなくても済むように空席待ちの順番を記入するリストを設け、空席が生じるとリストに記名された順番に客を案内するといった方式などを採用している。また、上記のような空席待ちの場合以外にも、例えば、街の中心地にある駐車場では、満車のために利用者が長い列をつくって入場待ちをしている場合もよくある。この場合、入場待ちの車列が長くなると、その車列が場外の道路までつながることもあり市街地における交通渋滞の１つの要因となっている。このような状況を緩和するための１つの手段として、例えば、駐車場の混雑状況を表示した案内板を路側等に設置し、空いている駐車場を利用者に知らせるといった措置が採られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のような飲食店等における空席待ちの場合、一度入店してしまうと周囲に空いている店があったとしてもそれを知る手立てがない。このため、所望のサービスを受けることができれば他店でも構わないといった客であっても空席が生じるまで待ち続けなければならない。そして、長時間待たされるようになると順番がくる前にあきらめて帰ってしまうこともあり、顧客および店舗の双方の側にとって望ましい状況ではない。
【０００４】
また、駐車場への入場待ちの場合には、車列に並ぶ前に上記のような案内板を確認して空いている駐車場を知ることは可能であるが、その案内板に表示されている駐車場の数には限りがあるため、空いている駐車場を見つけるができないときもよくある。入場待ちの車列に並んでしまった利用者は、案内板には表示されていないが少し移動すれば空いている駐車場があったとしてもそれを知る手立てがないため、混雑した駐車場の前で空車を待ち続けることになってしまう。仮に何らかの手段で空いている駐車場を知ることができたとしても、目的地との距離や割引サービスを受けられるか否かなどによって、並んでいる駐車場に入場することを希望して空車を待ち続けることも考えられる。
【０００５】
上記のように店舗や駐車場等の収容能力には限界があるため、顧客側にとっては所望のサービスを受けるために長時間待たされる或いはそのサービスを受けることができないといった不便があり、また、施設の経営者側にとっては顧客に対して迷惑をかけてしまう或いは顧客を逃してしまうといった不都合がある。
本発明は上記の点に着目してなされたもので、複数の施設間で顧客を円滑に紹介し合うことのできる方式を確立して利便性の向上および経営の効率化を図るようにした顧客紹介システムおよび顧客紹介方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明にかかる顧客紹介システムは、複数の施設間で顧客を紹介し合うためのシステムにおいて、前記複数の施設間を互いに接続するネットワーク回線と、前記複数の施設にそれぞれ設けられ、混雑状況に関する情報を含んだ施設情報を前記ネットワーク回線を介して通信し、各施設間で互いの施設情報を共有可能な複数の情報共有手段と、を備えて構成され、前記複数の情報共有手段のうちで、利用待ちをする顧客のいる混雑した施設の情報共有手段は、前記各施設間で共有した施設情報に基づいて、前記顧客を紹介可能な混雑していない施設を判定し、当該施設を紹介先として前記顧客に伝えると共に、紹介元および紹介先の各施設を特定可能な情報を含んだ紹介ＩＤを前記顧客に与え、紹介先の施設の情報共有手段は、前記顧客に与えられた紹介ＩＤに応じて紹介元の施設を特定し、前記顧客による利用料金の精算完了後に、前記各施設間で予め取り決められた紹介料を前記紹介元の施設に対して支払うための決済処理を行うようにしたものである。
【０００７】
かかる構成の顧客紹介システムでは、複数の施設の混雑状況等に関する情報が各施設の情報共有手段によりネットワーク回線を介して送受信されて互いの施設情報が共有される。そして、混雑した施設で利用待ちをする顧客に対して、共有した施設情報を基に判定した混雑していない他の施設が紹介ＩＤの付与を伴って紹介される。他の施設の紹介を受けた顧客は、紹介先の施設で紹介ＩＤを伝えて施設を利用し、紹介先の施設の情報共有手段では、紹介ＩＤに応じて特定した紹介元の施設に対する紹介料の決済処理が、紹介客による利用料金の精算完了を条件として行われる。これにより、ネットワーク化された複数の施設間における混雑した施設から空いた施設への顧客の紹介とそれに伴う紹介料の受け渡しを円滑に行うことができるようになる。
【０００８】
また、前記複数の情報共有手段の具体的な構成としては、前記ネットワーク回線に情報を送信すると共に、前記ネットワーク回線からの情報を受信する通信部と、該通信部で送受信される情報を処理し、前記施設情報を収集して管理するデータ処理部と、該データ処理部に収集された施設情報に基づいて、前記利用待ちをする顧客の希望条件に応じた施設を検索し、当該施設が前記顧客を受け入れ可能か否かを判定する判定部とを有するようにしてもよい。
【０００９】
上記の顧客紹介システムについては、前記複数の情報共有手段のそれぞれにネットワーク回線を介して接続され、前記施設情報の収集および管理と、前記紹介先の施設の判定と、前記紹介ＩＤの発行および管理と、前記紹介料の決済とを一括して処理する中央情報管理手段を備えるようにしてもよい。この場合における複数の情報共有手段の具体的な構成としては、前記ネットワーク回線に情報を送信すると共に、前記ネットワーク回線からの情報を受信する通信部と、該通信部で送受信される情報を処理するデータ処理部と、とを有するようにすることが可能である。これにより、各施設間における顧客紹介に関連する処理が中央情報管理手段において一括して行われるようになる。
【００１０】
前述した顧客紹介システムについては、前記複数の施設が店舗であり、満席状態の店舗で空席待ちをする顧客を空席のある他の店舗に紹介するようにしてもよく、或いは、前記複数の施設が駐車場であり、満車状態の駐車場で空車待ちをする利用者を空車状態の他の駐車場に紹介するようにしても構わない。後者の場合における複数の情報共有手段は、利用者の車両に搭載された車載器との間で狭域無線通信により情報の伝達を行うことが可能な無線通信部をそれぞれ有するようにするのが好ましい。
【００１１】
また、上述した顧客紹介システムにおける紹介料の支払いおよび受領は、前記ネットワーク回線を利用して電子決済されることが望ましい。これにより、複数の施設間における顧客の紹介がより円滑に行われるようになる。
本発明にかかる顧客紹介方法は、複数の施設間で顧客を紹介し合うための方法であって、前記複数の施設間を互いに接続するネットワーク回線を利用し、混雑状況に関する情報を含んだ施設情報を通信して各施設間で互いの施設情報を共有し、前記複数の施設のうちで、利用待ちをする顧客のいる混雑した施設においては、前記各施設間で共有した施設情報に基づいて、前記顧客を紹介可能な混雑していない施設を判定し、当該施設を紹介先として前記顧客に伝えると共に、紹介元および紹介先の各施設を特定可能な情報を含んだ紹介ＩＤが前記顧客に与え、紹介先の施設においては、前記顧客に与えられた紹介ＩＤに応じて紹介元の施設を特定し、前記顧客による利用料金の精算完了後に、前記各施設間で予め取り決められた紹介料を前記紹介元の施設に対して支払うための決済処理を行うことを特徴とする方法である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の第１実施形態にかかる顧客紹介システムの構成を示す図である。
図１において、本顧客紹介システムは、例えば複数の店舗Ａ，Ｂ…にそれぞれ設けられた情報共有手段としての店舗用端末装置１Ａ，１Ｂ…がネットワーク回線Ｌを介して接続され、店舗同士が互いの混雑状況等に関する情報（施設情報）を共有することにより満席状態の店舗から空席のある店舗に顧客を紹介するシステムであって、紹介元となる店舗（例えば店舗Ａ）は後述するような紹介ＩＤの受け渡しに基づいて紹介先となる店舗（例えば店舗Ｂ）から所要の紹介料を自動的に受け取ることができるようにしたものである。
【００１３】
各店舗用端末装置１Ａ，１Ｂ，…は、例えば図２に示すように、通信部１１、データ処理部１２および判定部１３をそれぞれ有する。通信部１１は、ネットワーク回線Ｌに接続されていて、データ処理部１２から出力される情報を所要の通信プロトコルに従ってネットワーク回線Ｌに送信すると共に、ネットワーク回線Ｌを介して送られてくる他の店舗からの情報を受信処理してデータ処理部１２に出力する。ネットワーク回線Ｌは、公衆通信回線やローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、インターネット等を利用することが可能であって有線および無線を問わない。
【００１４】
データ処理部１２は、ここでは図示を省略した入力手段を介して入力される自店舗に関する情報や顧客の要望に関する情報等を処理して通信部１１に出力すると共に、通信部１１から送られてくる他の店舗に関する情報を収集する。また、データ処理部１２は、紹介ＩＤの発行や紹介料の決済等の処理も行う。判定部１３は、データ処理部１２に収集された他の店舗の情報に基づいて、空席待ちをしている顧客の要望に沿った他の店舗を検索し、その店舗に顧客を紹介可能か否かを判定する。
【００１５】
次に、第１実施形態の動作を図３および図４のフローチャートに従って説明する。ここでは、店舗Ａで空席待ちをしている客を店舗Ｂに紹介する場合の動作について具体的に考えることにする。
本顧客紹介システムでは、まず、図３のステップ１００（図中Ｓ１００で示し、以下同様とする）に示すように、各店舗Ａ，Ｂ…の混雑状況等に関する情報がネットワーク回線Ｌを介して予め設定した一定時間ごとに交換されて、各々の情報が互いの店舗間で共有される。上記の混雑状況等に関する情報は、具体的には、例えば図５に示すように、収容人数、サービス内容、料金、営業時間、空席数および他の店舗からの紹介可否等とすることが可能である。この場合、空席数および他の店舗からの紹介可否についてはリアルタイム情報とするのがよい。なお、ネットワーク回線Ｌを介して接続された店舗間で共有される情報は上記の一例に限られるものではない。
【００１６】
そして、例えば店舗Ａが満席になって客が空席待ちをするようになった場合、ステップ１０１において、店舗Ａの店員等は、空席待ちをしている顧客に対して他の店舗の利用を希望するか否かの問いかけを行う。その問いかけを受けた客は、ステップ１０２において、店舗Ａでサービスを受けることをあきらめて空いている他の店舗の紹介を受けるか否かを判断する。他店の紹介を希望する場合には、ステップ１０３に進んで、他店の紹介を受けたい旨を返答すると共に、サービス内容や料金等に関する希望条件を店舗Ａの店員等に伝える。他店の紹介を希望しない場合には、ステップ１０３’に進んで、店舗Ａで空席が生じるまでそのまま待ち続ける。
【００１７】
客からの紹介希望の返答を受けた紹介元となる店舗Ａの店員等は、ステップ１０４において、店舗用端末装置１Ａを使用して客の希望条件にあった店舗を検索する。データ処理部１２に収集された他店情報のうちから紹介客の要望に沿うような店舗が見つかった場合には、その店舗に現在空席があるかと他店からの紹介を受け入れてくれるかを判定する。ここでは店舗Ｂが紹介先として選ばれたとすると、店舗Ａからネットワーク回線Ｌを介して店舗Ｂに、実際に客の紹介を受け入れてくれるかの問い合わせが行われる。店舗Ａからの問い合わせを受けた店舗Ｂは、ステップ１０５において、店舗Ａから紹介される客を実際に受け入れることが可能であるか否かを判断し、可能であると判断した場合には、紹介ＩＤを発行してネットワーク回線Ｌを介して店舗Ａに伝える。
【００１８】
この紹介先で発行される紹介ＩＤは、紹介元の店舗Ａを特定することが可能な識別情報を含むものとする。また、店舗Ａからの顧客紹介の問い合わせに応じて店舗Ｂが空席を確保（予約）するといった運用が行われる場合には、確保した空席に対応した情報も紹介ＩＤに含まれるようにするのがよい。なお、本発明は、紹介元からの問い合わせに対して紹介先が必ず空席を確保しなければならないという運用形態に限定されるものではなく、例えば所要数の空席があれば客の紹介を受け入れるといった運用形態も可能である。
【００１９】
紹介先の店舗Ｂからの返答を受けた紹介元の店舗Ａは、ステップ１０６において、店舗Ｂが実際に客の紹介を受け入れ可能であるかを判定し、受け入れ可能の場合には、ステップ１０７に進んで、店舗Ｂで発行された紹介ＩＤを客に通知すると共に、店舗Ｂまでの道順等の誘導情報を客に知らせる。一方、店舗Ｂの受け入れ不可が判定された場合には、ステップ１０７’に移って別の店舗の検索が再度行われる。
【００２０】
店舗Ａの店員から紹介ＩＤと誘導情報を知らされた客は、ステップ１０８で誘導情報に従い店舗Ｂに移動する。
そして、店舗Ｂに到着すると、図４のステップ１０９で、紹介客は店舗Ａで通知された紹介ＩＤを店舗Ｂの店員等に伝える。店舗Ｂの店員等は、ステップ１１０において、客から伝えられた紹介ＩＤを店舗用端末装置１Ｂを使用して照合し、自店で発行した正当な紹介ＩＤであることを確認すると、ステップ１１１に進んで確保等しておいた空席に客を案内してサービスを提供する。サービスの提供を受けた客は、ステップ１１２でそのサービスに対する代金を店舗Ｂに対して支払うことになる。
【００２１】
店舗Ａからの紹介客が支払った代金を受領した店舗Ｂは、ステップ１１３において、各店舗間で予め取り決めておいた所要の紹介料を紹介元に対して支払い、紹介元の店舗Ａは紹介先の店舗Ｂから支払われた紹介料を受領する。なお、店舗間の紹介料の支払いおよび受領は、ネットワーク回線Ｌを介して電子決済されるようにするのが望ましい。また、紹介料を客ごとに個別に決済しても一定期間の紹介料をまとめて決済してもよい。
【００２２】
上記のように第１実施形態の顧客紹介システムによれば、複数の店舗Ａ，Ｂ…の情報をネットワーク回線Ｌを介して共有し、満席状態の店舗の客を空席のある店舗に紹介ＩＤの発行を伴って紹介するようにして、顧客が紹介先の店舗でサービスを受けて代金を支払ったことが確認されることにより、紹介先の店舗から紹介元の店舗に紹介料が自動的に支払われるようになる。これにより、客は満席の店舗から空席のある他の店舗を基本的に無料で紹介してもらうことができるため、空席待ちを殆どすることなく所望のサービスを受けることが可能になる。また、紹介元の店舗は、顧客に対して空席待ちで迷惑をかけるといった状況を軽減できると共に、従来は満席であきらめて帰ってしまっていた客についても紹介料を得ることが可能になる。さらに、紹介先の店舗は、これまでは来店しないような客を紹介料の支払いによって新たに獲得することができる。
【００２３】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
図６は、本発明の第２実施形態にかかる顧客紹介システムの構成を示す図である。なお、第１実施形態の構成と同様の部分には同じ符号が付してあり、以下、他の実施形態についても同様とする。
図６において、第２実施形態のシステム構成が前述した第１実施形態の場合と異なる点は、中央情報管理手段としての中央情報管理装置２を備えた情報管理センターを設け、各店舗用端末装置１Ａ，１Ｂ…がネットワーク回線Ｌを介して中央情報管理装置２にそれぞれ接続され、各々の店舗Ａ，Ｂ…に関する情報の収集、紹介先の店舗の検索、紹介ＩＤの発行および管理、紹介料の決済等が情報管理センターにおいて一括して処理されるようにした点である。
【００２４】
中央情報管理装置２は、例えば図７に示すように、通信部２１およびデータ収集管理部２２を有する。通信部２１は、ネットワーク回線Ｌに接続されていて、ネットワーク回線Ｌを介して送られてくる各店舗（図７の例では店舗Ａ〜Ｅ）からの情報を受信処理してデータ収集管理部２２に出力すると共に、データ収集管理部２２から出力される情報を所要の通信プロトコルに従ってネットワーク回線Ｌに送信する。データ収集管理部２２は、通信部１１から送られてくる各店舗に関する情報を収集し、各々の店舗から要求に応じて紹介客の要望に沿った店舗の検索を行うと共に紹介ＩＤの発行および管理を行い、店舗間での客の紹介が成立した際の紹介料の決済を一括して処理する。
【００２５】
各店舗用端末装置１Ａ，１Ｂ…は、通信部１１およびデータ処理部１２をそれぞれ有する。通信部１１は、ネットワーク回線Ｌに接続されていて、ネットワーク回線Ｌを介して情報管理センターから送られてくる情報を受信処理してデータ処理部１２に出力すると共に、データ処理部１２から出力される情報を所要の通信プロトコルに従ってネットワーク回線Ｌに送信する。データ処理部１２は、図示しない入力手段を介して入力される自店舗に関する情報や顧客の要望に関する情報等を処理して通信部１１に出力すると共に、通信部１１から送られてくる情報を収集する。
【００２６】
次に、第２実施形態の動作を図８および図９のフローチャートに従って説明する。ここでも店舗Ａで空席待ちをしている客を店舗Ｂに紹介する場合の動作について具体的に考えることにする。
本顧客紹介システムでは、まず、図８のステップ２００に示すように、各店舗Ａ，Ｂ…に関する情報がネットワーク回線Ｌを介して予め設定した一定時間ごとに情報管理センターに送信され、前述の図５に例示した場合と同様の各店舗の情報が中央情報管理装置２に収集されて管理される。
【００２７】
そして、例えば店舗Ａが満席になって客が空席待ちをするようになった場合には、第１実施形態の場合と同様にして、ステップ２０１で店舗Ａの店員等が空席待ちをしている顧客に対して他の店舗の利用を希望するか否かの問いかけを行い、その問いかけを受けた客は、ステップ２０２で他の店舗の紹介を受けるか否かを判断し、他店の紹介を希望する場合にはステップ２０３に進んで他店の紹介を受けたい旨を返答すると共に、サービス内容や料金等に関する希望条件を店舗Ａの店員等に伝える。他店の紹介を希望しない場合にはステップ２０３’に進んで、店舗Ａで空席が生じるまでそのまま待ち続ける。
【００２８】
客からの紹介希望の返答を受けた店舗Ａの店員等は、ステップ２０４において、店舗用端末装置１Ａを使用して客の要望にあった他の店舗の検索と紹介客の受け入れ可否の問い合わせを情報管理センターに対して行う。紹介元となる店舗Ａからの問い合わせを受けた情報管理センターは、ステップ２０５において、店舗Ａから送信される客の希望条件に従い、データ収集管理部２２に収集された店舗情報のうちから客の要望に沿う店舗を検索し、該当した店舗に現在空席があるかと他店からの紹介を受け入れてくれるかを判定する。ここでは店舗Ｂが紹介先として選ばれたとすると、ステップ２０６において、情報管理センターからネットワーク回線Ｌを介して店舗Ｂに、実際に客の紹介を受け入れてくれるかの問い合わせが行われる。情報管理センターからの問い合わせを受けた店舗Ｂは、ステップ２０７において、店舗Ａから紹介される客を実際に受け入れることが可能であるか否かを判断し、その結果をネットワーク回線Ｌを介して情報管理センターに返答する。
【００２９】
紹介先の店舗Ｂからの返答を受けた情報管理センターは、ステップ２０８において、店舗Ｂが実際に客の紹介を受け入れ可能であるかを判定し、受け入れ可能の場合には、ステップ２０９に進んで、紹介元および紹介先の各店舗を特定することが可能な情報を含んだ紹介ＩＤを発行し、その紹介ＩＤを店舗Ａから店舗Ｂまでの誘導情報と共にネットワーク回線Ｌを介して店舗Ａに通知する。一方、店舗Ｂが受け入れ不可の場合には、ステップ２０５に戻って別の店舗の検索が再度行われる。
【００３０】
情報管理センターからの紹介先の返答を受けた店舗Ａは、ステップ２１０において、情報管理センターから通知された紹介ＩＤと誘導情報を客に知らせる。店舗Ａの店員から紹介ＩＤと誘導情報を知らされた客は、ステップ２１１で誘導情報に従い店舗Ｂに移動する。
そして、店舗Ｂに到着すると、図９のステップ２１２で、紹介客は店舗Ａで通知された紹介ＩＤを店舗Ｂの店員等に伝える。そして、店舗Ｂの店員等は、ステップ２１３において、客から伝えられた紹介ＩＤが正当なものであるか否かを店舗用端末装置１Ｂを使用して情報管理センターに問い合わせる。店舗Ｂからの問い合わせ受けた情報管理センターは、ステップ２１４において、店舗Ｂから伝えられる紹介ＩＤの照合処理を実行し、当該紹介ＩＤが店舗Ｂを紹介先とする正当なものであることを確認してその結果を店舗Ｂに伝える。情報管理センターから正当な紹介ＩＤであることを知らされた店舗Ｂは、ステップ２１５で空席等に客を案内してサービスを提供し、サービスの提供を受けた客は、ステップ２１６でそのサービスに対する代金を店舗Ｂに支払う。
【００３１】
店舗Ａからの紹介客が支払った代金を受領した店舗Ｂは、ステップ２１７において、各店舗間で予め取り決めておいた所要の紹介料を情報管理センターに対して支払う。店舗Ｂからの紹介料を受領した情報管理センターは、ステップ２１８において、その紹介料を店舗Ａに支払って紹介料の決済を行い、紹介元の店舗Ａは紹介先の店舗Ｂから支払われた紹介料を情報管理センターを介して受領する。なお、情報管理センターと各店舗の間の紹介料の決済は、第１実施形態の場合と同様に、ネットワーク回線Ｌを介して電子決済されるようにするのが望ましく、また、紹介料を客ごとに個別に決済しても一定期間の紹介料を各店舗に対応させてまとめて決済してもよい。
【００３２】
上記のように第２実施形態の顧客紹介システムによれば、前述の第１実施形態の場合と同様の効果が得られるのに加えて、情報管理センターを設けて複数の店舗間における情報の共有、店舗の検索、紹介ＩＤの発行および管理、紹介料の決済を一括して処理するようにしたことで、各店舗用端末装置の構成を簡略化することができ、ネットワーク化される店舗数の多い大規模なシステムを低コストで実現することが可能である。
【００３３】
次に、本発明の第３実施形態について説明する。
図１０は、本発明の第３実施形態にかかる顧客紹介システムの構成を示す図である。
図１０において、本顧客紹介システムは、例えば複数の駐車場ａ，ｂ…にそれぞれ設けられた駐車場管理装置３ａ，３ｂ…がネットワーク回線Ｌを介して接続され、駐車場同士が互いの情報を共有することにより満車状態の駐車場から空車状態の駐車場に利用者（顧客）を紹介するシステムであって、紹介元となる駐車場（例えば駐車場ａ）は紹介ＩＤの受け渡しに基づいて紹介先となる駐車場（例えば駐車場ｂ）から所要の紹介料を自動的に受け取ることができるようにしたものである。また、本システムは、各駐車場管理装置３ａ，３ｂ…と利用者との間での情報の伝達を、利用者の車に搭載された車載器４を利用して無線信号により行うものとする。
【００３４】
各駐車場管理装置３ａ，３ｂ…は、例えば図１１のブロック図に示すように、ネットワーク通信部３１、データ処理部３２、判定部３３、無線通信部３４、入口ゲート３５、精算機３６、出口ゲート３７および機器制御部３８をそれぞれ有する。ネットワーク通信部３１は、ネットワーク回線Ｌに接続されていて、データ処理部３２から出力される情報を所要の通信プロトコルに従ってネットワーク回線Ｌに送信すると共に、ネットワーク回線Ｌを介して送られてくる他の駐車場からの情報を受信処理してデータ処理部３２に出力する。ネットワーク回線Ｌは、公衆通信回線やローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、インターネット等を利用することが可能であって有線および無線を問わない。
【００３５】
データ処理部３２は、機器制御部３８を介して伝えられる駐車場の混雑状況等に関する情報や無線通信部３４で受信された利用者の要望に関する情報などを処理してネットワーク通信部３１に出力すると共に、ネットワーク通信部３１から送られてくる他の駐車場に関する情報を収集する。また、データ処理部３２は、紹介ＩＤの発行や紹介料の決済等の処理も行う。判定部３３は、データ処理部３２に収集された他の駐車場の情報に基づいて、空車待ちをしている利用者の要望に沿った他の駐車場を検索し、その駐車場に利用者を紹介可能か否かを判定する。
【００３６】
無線通信部３４は、駐車場の入口付近で空車待ちをする利用者の車に搭載された車載器４との間で狭域無線通信（ＤＳＲＣ）を行う機能を備える。この無線通信部３４は、ここでは機器制御部３８を介してデータ処理部３２に接続されていて、データ処理部３２に収集された他の駐車場に関する情報や紹介ＩＤ等を利用者の車載器４に送信すると共に、車載器４から送信される利用者の希望条件等を受信してデータ処理部３２に伝えるものである。
【００３７】
入口ゲート３５は、満車時における利用者の入場等を制限するために駐車場の入口通路に設けられ、図示を省略した駐車券発行機に連動して開閉する一般的なゲート装置である。精算機３６は、駐車場の利用料金の精算処理を行う周知の装置である。出口ゲート３７は、精算機３６での精算処理に連動して開閉し、不正な利用者の退場を制限するために駐車場の出口通路に設けられた一般的なゲート装置である。上記各機器の動作は、機器制御部３８によって制御される。
【００３８】
車載器４は、例えば図１２に示すように、無線通信部４１およびデータ処理部４２を有する。無線通信部４１は、各駐車場管理装置３ａ，３ｂ…の無線通信部３４の通信可能領域内に位置するようになると、駐車場側から発信される無線信号を受信処理してデータ処理部４２に出力することが可能であると共に、データ処理部４２から出力される利用者側の情報を無線信号により発信することが可能である。データ処理部４２は、無線通信部４１から出力される他の駐車場に関する情報を図示しないカーナビゲーションシステム等の入出力装置を介して利用者に知らせると共に、カーナビゲーションシステム等を介して入力される利用者の希望条件等に関する情報を無線通信部４１に出力する。
【００３９】
次に、第３実施形態の動作を図１３および図１４のフローチャートに従って説明する。ここでは、駐車場ａで空車待ちをしている利用者を駐車場ｂに紹介する場合の動作について具体的に考えることにする。
本顧客紹介システムでは、まず、図１３のステップ３００に示すように、各駐車場ａ，ｂ…に関する情報がネットワーク回線Ｌを介して予め設定した一定時間ごとに交換されて、各々の情報が互いの駐車場間で共有される。上記の駐車場に関する情報は、例えば図１５に示すように、収容台数、料金、提携先、現在の駐車台数、現在の待ち時間、他の駐車場からの紹介可否等とすることが可能である。この場合の提携先とは、駐車料金の割引または無料サービスを受けることが可能なデパートや商店等のことであり、当該駐車場との間で提携サービスに関する契約等を予め結んでいるものとする。また、上記の現在の駐車台数、現在の待ち時間、他の駐車場からの紹介可否についてはリアルタイム情報とするのがよい。なお、ネットワーク回線Ｌを介して接続された駐車場間で共有される情報は上記の一例に限られるものではない。
【００４０】
そして、例えば駐車場ａが満車になって空車待ちの状態になった場合、ステップ３０１において、駐車場管理装置３ａは、無線通信部３４の通信可能領域内に進入し駐車場ａに入場しようとする利用者の車両に対して、他の駐車場の利用を希望するか否かの問いかけを行うための無線信号を発信する。その無線信号は利用者の車載器４で受信され、駐車場ａが満車であることと他の駐車場の利用を希望するかが入出力装置を介して利用者に伝えられる。駐車場ａ側からの送信情報を受けた利用者は、ステップ３０２において、駐車場ａに駐車することをあきらめて空いている他の駐車場の紹介を受けるか否かを判断する。他の駐車場の紹介を希望する場合には、ステップ３０３に進んで、他の駐車場の紹介を受けたい旨の返答と共に、料金や場所、提携先等に関する希望条件を入出力装置を利用して入力する。入力された利用者の返答および希望条件は車載器４において無線信号に変換されて駐車場管理装置３ａに向けて発信される。一方、他の駐車場の紹介を希望しない場合には、ステップ３０３’に進んで、駐車場ａが空車状態となるまでそのまま待ち続ける。
【００４１】
利用者からの紹介希望の返答を受けた駐車場管理装置３ａは、ステップ３０４において、利用者の希望条件にあった駐車場を検索する。データ処理部３２に収集された他の駐車場に関する情報のうちから利用者の要望に沿うような駐車場が見つかった場合には、その駐車場に現在空いた駐車スペースがあるかと他の駐車場からの紹介を受け入れてくれるかとを判定する。ここでは駐車場ｂが紹介先として選ばれたとすると、ステップ３０５において、駐車場管理装置３ａからネットワーク回線Ｌを介して駐車場管理装置３ｂに、実際に客の紹介を受け入れてくれるかの問い合わせが行われる。駐車場ａからの問い合わせを受けた駐車場ｂは、ステップ３０６において、駐車場ａから紹介される利用者を実際に受け入れることが可能であるか否かを判断し、その結果をネットワーク回線Ｌを介して駐車場ａに伝える。
【００４２】
紹介先の駐車場管理装置３ｂからの返答を受けた紹介元の駐車場管理装置３ａは、ステップ３０７において、駐車場ｂが実際に利用者の紹介を受け入れ可能であるかを判定し、受け入れ可能の場合には、ステップ３０８に進んで、駐車場ｂに関する情報（料金や場所、提携先等）を紹介する無線信号を利用者側に発信する。一方、駐車場ｂの受け入れ不可が判定された場合には、ステップ３０４に戻って別の駐車場の検索が再度行われる。
【００４３】
駐車場ｂの紹介を受けた利用者は、ステップ３０９において駐車場ｂを利用するか否かを判断し、利用する場合にはステップ３１０に進んで、利用希望の返答を示す無線信号を駐車場管理装置３ａに発信する。一方、駐車場ｂの利用を希望しない場合には、ステップ３０３に戻ってより詳細な希望条件を入力する。
利用者側からの駐車場ｂの利用希望の返答を受けた駐車場管理装置３ａは、ステップ３１１において、紹介ＩＤの発行を要求する信号をネットワーク回線Ｌを介して駐車場管理装置３ｂに送信する。紹介ＩＤの発行要求を受けた駐車場管理装置３ｂは、ステップ３１２で紹介ＩＤを発行して、その紹介ＩＤをネットワーク回線Ｌを介して駐車場管理装置３ａに送信する。この紹介先で発行される紹介ＩＤは、紹介元の駐車場ａを特定することが可能な識別情報を含むものとする。また、駐車場ａからの利用者の紹介に応じて駐車スペースが駐車場ｂに確保（予約）されるといった運用が行われる場合には、確保した駐車スペースに対応した情報も紹介ＩＤに含まれるようにするのがよい。なお、本発明は、紹介元からの利用者の紹介に対して紹介先が必ず駐車スペースを確保しなければならないという運用形態に限定されるものではなく、例えば所要数の空いた駐車スペースがあれば利用者の紹介を受け入れるといった運用形態も可能である。
【００４４】
紹介先の駐車場ｂからの紹介ＩＤを受信した駐車場管理装置３ａは、ステップ３１３において、その紹介ＩＤと駐車場ｂまでの経路案内とを示す無線信号を利用者側に発信する。紹介ＩＤおよび経路案内を受信した車載器４は、紹介ＩＤを記憶すると共に駐車場ｂまでの経路を入出力装置に出力する。利用者は、ステップ３１４で入出力装置に出力される案内に従い駐車場ｂに移動する。
【００４５】
そして、駐車場ｂに到着して無線通信部３４の通信可能領域内に利用者の車両が進入したことが検知されると、図１４のステップ３１５において、その検知結果を知らせる無線信号が発信されて利用者の車載器４で受信される。駐車場ｂ側からの発信信号を受信した車載器４は、ステップ３１６において駐車場ｂへの入場要求を示す無線信号を発信し、その信号を受信した駐車場管理装置３ｂは、ステップ３１７で利用者に対して紹介ＩＤの送信を要求する無線信号を発信する。紹介ＩＤの送信要求を受けた車載器４は、ステップ３１８において駐車場ａで通知された紹介ＩＤを無線信号にして発信し、車載器４からの紹介ＩＤを受信した駐車場管理装置３ｂは、その紹介ＩＤが自装置で発行した正当なＩＤであることを確認した後、ステップ３１９において、例えば紹介ＩＤを含んだ所要の情報を記録した駐車券等を利用者に対して発行する一般的な入場処理を実行する。そして、発行された駐車券を利用者が受け取るとステップ３２０で入口ゲート３５が開放され、利用者は駐車場ｂ内に入場して空いた駐車スペースに車両を駐車する。
【００４６】
次に、上記の利用者が駐車場ｂから出場しようとする際には、ステップ３２１において、精算機３６等の設置された出場通路に利用者の車両が進入してきたことが検知されると、利用者に対して入場時に発行された駐車券を精算機３６に挿入する旨の案内が行われ、利用者はステップ３２２で駐車券を精算機３６に挿入する。精算機３６は、ステップ３２３において、挿入された駐車券に記録された情報を読み取って、紹介ＩＤに対応した紹介元の駐車場ａで利用者が得ることのできる割引等のサービス内容をネットワーク回線Ｌを介して紹介元の駐車場管理装置３ａに問い合わせる。
【００４７】
なお、ここでは入場時に紹介ＩＤを記録した駐車券を発行し、出場時に駐車券の記録情報を読み取って紹介ＩＤを判断する運用形態としたが、例えば、出場車両の車載器４との間で無線信号の交信が可能な通信機能を精算機３６に備えるようにし、紹介ＩＤを駐車券に記録させるのに代えて、精算機３６から出場車両の車載器４に紹介ＩＤの送信要求を示す無線信号を発信し、それに応答して車載器４から精算機３６に紹介ＩＤを送信するような運用形態としてもよい。
【００４８】
紹介先からの問い合わせを受けた駐車場管理装置３ａは、ステップ３２４において、提携先と契約したサービス内容をネットワーク回線Ｌを介して駐車場管理装置３ｂに返答する。紹介元からの返答を受けた駐車場管理装置３ｂは、ステップ３２５において、紹介元でのサービス内容を加味して駐車料金を算出し、その結果を精算機３６に表示等する。そして、ステップ３２６において、利用者は精算機３６に表示等された金額を確認して駐車料金を精算機３６に投入し、精算機３６では釣り銭の返却などの精算処理が実行される。駐車料金の精算が完了すると、ステップ３２７で出口ゲートが開放されて、利用者は駐車場ｂから出場する。なお、提携先とのサービス内容に従って駐車料金が無料になる利用者については、その利用記録を精算機３６に残すなどの処理を行うことで精算完了として扱い出口ゲートが開放されるものとする。このような無料サービスを受けた利用者に対して紹介先で発生する駐車料金は、例えば、上記の利用記録に基づいて、紹介元の駐車場と提携先の間で結ばれた契約内容に従い提携先等から紹介先の駐車場に支払われるものとする。
【００４９】
駐車場ａから紹介された利用者による駐車料金の精算処理が完了すると、紹介先の駐車場ｂは、ステップ３２８において、各駐車場間で予め取り決めておいた所要の紹介料を紹介元に対して支払い、紹介元の駐車場ａは、紹介先から支払われた紹介料を受領する。なお、駐車場間の紹介料の決済は、各々の駐車場管理装置間でネットワーク回線Ｌを介して電子決済されるようにするのが望ましい。また、紹介料を利用者ごとに個別に決済しても一定期間の紹介料をまとめて決済してもよい。
【００５０】
上記のように第３実施形態の顧客紹介システムによれば、複数の駐車場ａ，ｂ…の情報をネットワーク回線Ｌを介して共有し、満車状態の駐車場の利用者を空き駐車スペースのある駐車場に紹介ＩＤの発行を伴って紹介するようにして、利用者が紹介先の駐車場で駐車料金の精算処理を完了したことが確認されることにより、紹介先の駐車場から紹介元の駐車場に紹介料が自動的に支払われるようになる。これにより、利用者は満車状態の駐車場から所望の条件に沿った空車のある他の駐車場を基本的に無料で紹介してもらうことができるため、空車待ちを殆どすることなく希望の条件で車両を駐車することが可能になる。また、紹介元の駐車場は、利用者に対して空車待ちで迷惑をかけるといった状況を軽減できると共に、従来は満車で入場をあきらめてしまっていた利用者についても紹介料を得ることが可能になる。さらに、紹介先の駐車場は、これまでは入場しないような利用者を紹介料の支払いによって新たに獲得することができる。加えて、入場待ちの車列が生じることが少なくなるため、市街地等における交通渋滞を軽減することが可能になる。
【００５１】
次に、本発明の第４実施形態について説明する。
図１６は、本発明の第４実施形態にかかる顧客紹介システムの構成を示す図である。
図１６において、第４実施形態のシステム構成が前述した第３実施形態の場合と異なる点は、中央情報管理装置２を備えた情報管理センターを設け、各駐車場管理装置１ａ，１ｂ…がネットワーク回線Ｌを介して中央情報管理装置２にそれぞれ接続され、各々の駐車場ａ，ｂ…に関する情報の収集、紹介先の駐車場の検索、紹介ＩＤの発行および管理、紹介料の決済等が情報管理センターにおいて一括して処理されるようにした点である。
【００５２】
中央情報管理装置２は、上述した第２実施形態の場合と同様の構成である。具体的には、通信部２１およびデータ収集管理部２２を有し、通信部２１は、ネットワーク回線Ｌに接続されていて、ネットワーク回線Ｌを介して送られてくる各駐車場（図１６の例では駐車場ａ〜ｅ）からの情報を受信処理してデータ収集管理部２２に出力すると共に、データ収集管理部２２から出力される情報を所要の通信プロトコルに従ってネットワーク回線Ｌに送信する。データ収集管理部２２は、通信部１１から送られてくる各駐車場に関する情報を収集し、各々の駐車場から要求に応じて紹介客の要望に沿った駐車場の検索を行うと共に紹介ＩＤの発行および管理を行い、駐車場間での利用者の紹介が成立した際の紹介料の決済を一括して処理する。
【００５３】
各駐車場管理装置３ａ，３ｂ…は、例えば図１７のブロック図に示すように、ネットワーク通信部３１、データ処理部３２、無線通信部３４、入口ゲート３５、精算機３６、出口ゲート３７および機器制御部３８をそれぞれ有する。この構成は、前述の図１１に示した第３実施形態に用いられる駐車場管理装置の構成について判定部３３を省略したものに相当し、判定部３３以外の他の部分は第３実施形態の場合と同様であるためここでの説明は省略する。
【００５４】
次に、第４実施形態の動作を図１８〜図２０のフローチャートに従って説明する。ここでも駐車場ａで空車待ちをする利用者を駐車場ｂに紹介する場合の動作について具体的に考えることにする。
本顧客紹介システムでは、まず、図１８のステップ４００に示すように、各駐車場ａ，ｂ…に関する情報がネットワーク回線Ｌを介して予め設定した一定時間ごとに情報管理センターに送信され、前述の図１５に例示した場合と同様の各駐車場の情報が中央情報管理装置２に収集されて管理される。
【００５５】
そして、例えば駐車場ａが満車になって利用者が空車待ちをするようになった場合には、第３実施形態の場合と同様にして、駐車場管理装置３ａは、ステップ４０１で入場車両に対して他の駐車場の利用を希望するか否かの問いかけを行う無線信号を発信し、その無線信号が車載器４で受信されて、駐車場ａの満車と他の駐車場の利用を希望するかが利用者に伝えられる。利用者は、ステップ４０２で駐車場ａの利用をあきらめて他の駐車場の紹介を受けるか否かを判断し、紹介を希望する場合には、ステップ４０３に進んでその旨の返答と共に希望条件を入力して無線信号により駐車場管理装置３ａに伝え、紹介を希望しない場合には、ステップ４０３’に進んで駐車場ａで空車が生じるまでそのまま待ち続ける。
【００５６】
利用者からの紹介希望の返答を受けた駐車場管理装置３ａは、ステップ４０４において、利用者の要望にあった他の駐車場の検索と紹介客の受け入れ可否の問い合わせをネットワーク回線Ｌを介して情報管理センターに行う。紹介元となる駐車場ａからの問い合わせを受けた情報管理センターは、ステップ４０５において、駐車場ａから送信される利用者の希望条件に従い、データ収集管理部２２に収集された駐車場情報のうちから利用者の要望に沿う駐車場を検索し、該当した駐車場に現在空車があるかと他の駐車場からの紹介を受け入れてくれるかを判定する。ここでは駐車場ｂが紹介先として選ばれたとすると、ステップ４０６において、情報管理センターからネットワーク回線Ｌを介して駐車場管理装置３ｂに、実際に利用者の紹介を受け入れてくれるかの問い合わせが行われる。情報管理センターからの問い合わせを受けた駐車場管理装置３ｂは、ステップ４０７において、駐車場ａから紹介される利用者を実際に受け入れることが可能であるか否かを判断し、その結果をネットワーク回線Ｌを介して情報管理センターに返答する。
【００５７】
紹介先の駐車場ｂからの返答を受けた情報管理センターは、ステップ４０８において、駐車場ｂが実際に利用者の紹介を受け入れ可能であるかを判定し、受け入れ可能の場合には、ステップ４０９に進んで、駐車場ｂを紹介先とする情報がネットワーク回線Ｌを介して紹介元の駐車場管理装置３ａに送信される。一方、駐車場ｂが受け入れ不可の場合には、ステップ４０５に戻って別の駐車場の検索が再度行われる。
【００５８】
情報管理センターからの紹介先の返答を受けた駐車場管理装置３ａは、ステップ４１０において、駐車場ｂに関する情報（料金や場所、提携先等）を紹介する無線信号を利用者側に発信する。駐車場ｂの紹介を受けた利用者は、ステップ４１１において駐車場ｂを利用するか否かを判断し、利用する場合にはステップ４１２に進んで、利用希望の返答を示す無線信号を駐車場管理装置３ａに発信する。一方、駐車場ｂの利用を希望しない場合には、ステップ４０３に戻ってより詳細な希望条件を入力する。
【００５９】
利用者側からの駐車場ｂの利用希望の返答を受けた駐車場管理装置３ａは、ステップ４１３において、紹介ＩＤの発行を要求する信号をネットワーク回線Ｌを介して情報管理センターに送信する。紹介ＩＤの発行要求を受けた情報管理センターは、ステップ４１４において、紹介元および紹介先の各駐車場を特定することが可能な情報を含んだ紹介ＩＤを発行し、その紹介ＩＤを駐車場ａから駐車場ｂまでの経路案内と共にネットワーク回線Ｌを介して駐車場管理装置３ａに通知する。
【００６０】
情報管理センターからの紹介ＩＤ等の返答を受けた駐車場管理装置３ａは、ステップ４１５において、情報管理センターから通知された紹介ＩＤと駐車場ｂまでの経路案内を示す無線信号を発信し、その無線信号を受信した車載器４は、紹介ＩＤを記憶すると共に駐車場ｂまでの経路を入出力装置に出力する。利用者は、ステップ４１６で入出力装置に出力される案内に従い駐車場ｂに移動する。
【００６１】
そして、駐車場ｂに到着して無線通信部３４の通信可能領域内に利用者の車両が進入したことが検知されると、図１９のステップ４１７において、その検知結果を知らせる無線信号が発信されて利用者の車載器４で受信される。駐車場ｂ側からの発信信号を受信した車載器４は、ステップ４１８において駐車場ｂへの入場要求を示す無線信号を発信し、その信号を受信した駐車場管理装置３ｂは、ステップ４１９で利用者に対して紹介ＩＤの送信を要求する無線信号を発信する。紹介ＩＤの送信要求を受けた車載器４は、ステップ４２０において駐車場ａで通知された紹介ＩＤを無線信号にして発信し、車載器４からの紹介ＩＤを受信した駐車場管理装置３ｂは、その紹介ＩＤをステップ４２１で情報管理センターに転送して正当な紹介ＩＤであるか否かを問い合わせる。駐車場ｂからの問い合わせ受けた情報管理センターは、ステップ４２２において、駐車場ｂからの紹介ＩＤの照合処理を実行し、当該紹介ＩＤが駐車場ｂを紹介先とする正当なものであることを確認してその結果をネットワーク回線Ｌを介して駐車場管理装置３ｂに伝える。情報管理センターから正当な紹介ＩＤであることを知らされた駐車場管理装置３ｂは、ステップ４２３において、例えば紹介ＩＤを含んだ所要の情報を記録した駐車券等を利用者に対して発行する一般的な入場処理を実行する。そして、発行された駐車券を利用者が受け取るとステップ４２４で入口ゲート３５が開放され、利用者は駐車場ｂ内に入場して空いた駐車スペースに車両を駐車する。
【００６２】
次に、上記の利用者が駐車場ｂから出場しようとする際には、図２０のステップ４２５において、出場通路に利用者の車両が進入してきたことが検知されると、利用者に対して入場時に発行された駐車券を精算機３６に挿入する旨の案内が行われ、利用者はステップ４２６で駐車券を精算機３６に挿入する。精算機３６は、ステップ４２７において、挿入された駐車券に記録された情報を読み取って、紹介ＩＤに対応した紹介元の駐車場ａで利用者が得ることのできる割引等のサービス内容をネットワーク回線Ｌを介して情報管理センターに問い合わせる。
【００６３】
紹介先からの問い合わせを受けた情報管理センターは、ステップ４２８において、紹介元の駐車場ａでのサービス内容をネットワーク回線Ｌを介して駐車場管理装置３ｂに返答する。情報管理センターからの返答を受けた駐車場管理装置３ｂは、ステップ４２９において、紹介元でのサービス内容を加味して駐車料金を算出し、その結果を精算機３６に表示等する。そして、ステップ４３０において、利用者は精算機３６に表示等された金額を確認して駐車料金を精算機３６に投入し、精算機３６では釣り銭の返却などの精算処理が実行される。駐車料金の精算が完了すると、ステップ４３１で出口ゲートが開放されて、利用者は駐車場ｂから出場する。
【００６４】
駐車場ａから紹介された利用者による駐車料金の精算処理が完了すると、紹介先の駐車場ｂは、ステップ４３２において、各駐車場間で予め取り決めておいた所要の紹介料を情報管理センターに対して支払い、情報管理センターは駐車場ｂによって支払われた紹介料を紹介元の駐車場ａに支払って決済し、駐車場ａは紹介先から支払われた紹介料を受領する。
【００６５】
上記のように第４実施形態の顧客紹介システムによれば、前述の第３実施形態の場合と同様の効果が得られるのに加えて、情報管理センターを設けて複数の駐車場間における情報の共有、駐車場の検索、紹介ＩＤの発行および管理、紹介料の決済を一括して処理するようにしたことで、各駐車場管理装置の構成を簡略化することができ、ネットワーク化される駐車場数の多い大規模なシステムを低コストで実現することが可能である。
【００６６】
なお、上述した第３、４実施形態では、各駐車場管理装置と利用者の間での情報の伝達を車載器を利用して無線信号により行うようにしたが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、車両に車載器を搭載していない場合には、駐車場の管理者等が他の駐車場に関する情報や紹介ＩＤを利用者に対して伝えるようにしてもよい。この場合、駐車場の管理者等はネットワーク回線Ｌに接続可能な携帯端末装置等を所持して情報の入出力を行うようにするのが便利である。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の顧客紹介システムおよび顧客紹介方法は、複数の施設をネットワーク回線を介して互いに接続し、各施設の混雑状況等に関する情報を各々の施設間で共有し、混雑した施設で利用待ちをする顧客を混雑していない施設に紹介ＩＤの付与を伴って紹介するようにして、顧客が紹介先の施設で利用料金を精算したことを条件に、紹介先の施設から紹介元の施設に紹介料が支払われるようにしたことによって、顧客は、混雑した施設から空いた他の施設を紹介してもらうことができるため、利用待ちを殆どすることなく所望の施設を利用することが可能になる。また、紹介元の施設は、顧客に対して利用待ちで迷惑をかけるといった状況を軽減できると共に、従来は混雑により利用をあきらめて帰ってしまっていた顧客についても紹介料を得ることができる。さらに、紹介先の施設は、通常は利用しないような客を紹介料の支払いによって新たに獲得することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる顧客紹介システムの構成を示す図である。
【図２】同上第１実施形態で用いられる店舗用端末装置の構成例を示す図である。
【図３】同上第１実施形態の動作を説明するための第１のフローチャートである。
【図４】同上第１実施形態の動作を説明するための第２のフローチャートである。
【図５】同上第１実施形態において店舗間で共有される情報の一例を示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態にかかる顧客紹介システムの構成を示す図である。
【図７】同上第２実施形態で用いられる各装置の構成例を示す図である。
【図８】同上第２実施形態の動作を説明するための第１のフローチャートである。
【図９】同上第１実施形態の動作を説明するための第２のフローチャートである。
【図１０】本発明の第３実施形態にかかる顧客紹介システムの構成を示す図である。
【図１１】同上第３実施形態で用いられる駐車場管理装置の構成例を示す図である。
【図１２】同上第３実施形態で用いられる車載器の構成例を示す図である。
【図１３】同上第３実施形態の動作を説明するための第１のフローチャートである。
【図１４】同上第３実施形態の動作を説明するための第２のフローチャートである。
【図１５】同上第３実施形態において駐車場間で共有される情報の一例を示す図である。
【図１６】本発明の第４実施形態にかかる顧客紹介システムの構成を示す図である。
【図１７】同上第４実施形態で用いられる駐車場管理装置の構成例を示す図である。
【図１８】同上第４実施形態の動作を説明するための第１のフローチャートである。
【図１９】同上第４実施形態の動作を説明するための第２のフローチャートである。
【図２０】同上第４実施形態の動作を説明するための第３のフローチャートである。
【符号の説明】
１Ａ〜１Ｅ　　店舗用端末装置
１１　　通信部
１２　　データ処理部
１３　　判定部
２　　中央情報管理装置
２１　　通信部
２２　　データ収集管理部
３ａ〜３ｅ　　駐車場管理装置
３１　　ネットワーク通信部
３２　　データ処理部
３３　　判定部
３４　　無線通信部
３５　　入口ゲート
３６　　精算機
３７　　出口ゲート
３８　　機器制御部
４　　車載器
４１　　無線通信部
４２　　データ処理部
Ａ〜Ｅ　　店舗
ａ〜ｅ　　駐車場
Ｌ　　ネットワーク回線
【図１】
2004054519.tif 000003
【図２】
2004054519.tif 000004
【図３】
2004054519.tif 000005
【図４】
2004054519.tif 000006
【図５】
2004054519.tif 000007
【図６】
2004054519.tif 000008
【図７】
2004054519.tif 000009
【図８】
2004054519.tif 000010
【図９】
2004054519.tif 000011
【図１０】
2004054519.tif 000012
【図１１】
2004054519.tif 000013
【図１２】
2004054519.tif 000014
【図１３】
2004054519.tif 000015
【図１４】
2004054519.tif 000016
【図１５】
2004054519.tif 000017
【図１６】
2004054519.tif 000018
【図１７】
2004054519.tif 000019
【図１８】
2004054519.tif 000020
【図１９】
2004054519.tif 000021
【図２０】
2004054519.tif 000022