(57)【要約】【課題】商品を吊り下げるフックにおいて、先端に人の身体が当たっても衝撃を緩和して高い安全性を確保できる形態とする。【手段】フック１，２を構成するメインバー３の先端部に小径部３ｂを形成し、この小径部３ｂに軟質の素材からなる保護部材７を装着する。保護部材７は中空に形成されており、かつ、先端に小穴８が空いている。人の身体１０が当たっても保護部材７の保護部７ｂが大きく撓み変形するため、身体１０に対する衝撃が大幅に緩和される。このため痛みや怪我を防止又は著しく抑制できる。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を吊り下げできるメインバーを備えており、メインバーの先端部に、外力が掛かると弾性に抗して撓み変形する保護部を設けている、
商品陳列用のフック。
【請求項２】
商品が吊り下げられるメインバーの先端部に取付けられる保護部材であって、メインバーに固定するためのホルダー部と、メインバーの先端から突出すると共に外力が掛かると弾性に抗して撓み変形し得る保護部とから成っている、
商品陳列用フックに使用する保護部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品陳列用フック及びこれに使用する保護部材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
各種店舗において商品を陳列するために、水平状に延びる鋼製線材製のフックが多用されている。
【０００３】
このフックは、陳列什等（例えばゴンドラ）の棚又はフレームや線材製のネット状陳列体等に取付けて使用されるもので、棚やネット材に取付くベースから商品吊り下用のメインバーが１本だけ前向きに延びた形態のシングルフックと呼ばれているものと、メインバーに加えて、カードケースを取付けできるサブバーを備えた形態の十手フックと呼ばれているものとが特に多用されている。
【０００４】
商品の包装は、メインバーに吊り下げできるように、穴が空いているか又は鉤状に形成された吊り下げ部を設けており、買い物客は、商品を購入したり手に取って確認したりするに際して商品をメインバーから抜き外す。
【０００５】
そして、メインバーは買い物客が歩く通路に向けて延びているため、買い物客が顔や手など身体の一部をメインバーの先端に当てることが度々あった。そこで、図１６に示すように、安全対策としてメインバー２０の先端にゴム製や合成樹脂製の保護キャップ２１を嵌め込むことが行われている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、例えば人が顔を物に当てた場合の痛さや傷の程度は衝撃の強さに比例するもので、受ける衝撃の強さは、顔が物に当たってから止まるまでの時間に反比例する。
【０００７】
例えば人が手を硬い板とクッションとに同じ速さで当てた場合に、硬い板に当てた場合には痛くてもクッションに当てた場合は痛くないのは、硬い板に当てた場合は手の運動エネルギが反作用としてそのまま作用するのに対して、クッションに当てた場合は手の運動エネルギーが大きく減殺されるからである。
【０００８】
翻ってフック用の保護キャップ２１について見るに、保護キャップ２１は等しい厚さで単にメインバー２０の先端部を覆っているに過ぎないため、弾性を有する素材であっても、人の顔や手が当たった場合の緩衝作用は弱く、このため保護機能が十分とは言い難かった（無いよりはましであるが）。
【０００９】
本発明はこのような実情に鑑み成されたもので、人に対する保護機能（安全性）に優れたフック及びフック用保護部材を提供することを課題とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るフックは、請求項１に記載したように、商品を吊り下げできるメインバーを備えており、メインバーの先端部に、外力が掛かると弾性に抗して撓み変形する保護部を設けている。
【００１１】
本発明に係るフック用の保護部材は、請求項２に記載したように、商品が吊り下げられるメインバーの先端部に取付けられるものであり、メインバーに固定するためのホルダー部と、メインバーの先端から突出すると共に外力が掛かると弾性に抗して撓み変形し得る保護部とから成っている。
【００１２】
【発明の作用・効果】
本発明によると、メインバーの先端から突出した保護部は外力によって撓み変形するため、人の身体（例えは顔や手）が当たると大きく撓み変形する。このため身体に対する衝撃を大幅に緩和して、安全性（保護機能）を格段に向上させることができる。
【００１３】
【発明の実施形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
（１）．第１実施形態（図１〜図３）
図１〜図３では第１実施形態を示している。図１は斜視図であり、（Ａ）ではいわゆるシングルフック１を示し、（Ｂ）ではいわゆる十手フック２を示している。
【００１５】
▲１▼．構造
両フック１，２とも、商品を吊り下げるメインバー３と、棚の水平フレーム４に上方から嵌まり込むベース５とを備えており、ベース５にメインバー３の基端部を溶接等によって固着している。
【００１６】
十手フック２では、メインバー３の基端部に、当該メインバー３と平行に延びるサブバー６を一体に設けている。サブバー６の先端６ａは上向きに折曲げられており、これをカードケース（図示せず）を装着して、このカードケースにプライスカード等のカード類を装着することができる。
【００１７】
メインバー３の先端部は側面視で斜め上向きに傾斜した傾斜部３ａになっており、傾斜部３ａに保護部材（キャップ）７を装着している。この点を図２に基づいて説明する。
【００１８】
図２のうち（Ａ）は両フック１，２におけるメインバー３の先端部の一部破断側面図、（Ｂ）は保護部材７を分離した状態での側面図である。メインバー３の傾斜部３ａのうちその付け根寄りの部分を除く大部分は小径部３ｂと成しており、この小径部３ｂに保護部材７を嵌め込み装着している。保護部材７の外面はメインバー３の外面と殆ど同一面になっている。
【００１９】
保護部材７はエラストマーや軟質ゴム、或いはシリコーンゴムのように軽い力で撓み変形すると共に金属に対する密着性が高い素材からなっており、有底筒状になっている。先端を構成する底部には小径の穴８が貫通している。また、メインバー３の小径部３ｂには環状溝９を形成している。
【００２０】
保護部材７は、メインバー３の小径部３ｂにきっちり嵌まるホルダー部７ａと、小径部３ｂの外側に露出した保護部７ｂとが一体に繋がった状態に形成されており、保護部７ｂの先端の丸みを帯びている。保護部材７はメインバー３の小径部３ｂに対する密着性があるため（すなわち小径部３ｂに対する摩擦が大きいため）、いったん小径部３ｂに嵌め込むと簡単に外れることはない。
【００２１】
従って、商品をメインバー３から抜き出すに際して包装が保護部材７に当たっても、保護部材７が外れるようなことはない。ホルダー部７ａを若干広げた状態で小径部３ｂに嵌め込むように設定しても良い。また、保護部材７を接着剤で小径部３ｂに接着することも可能である。
【００２２】
▲２▼．作用
さて、商品を確認しようとして顔をフック１，２に近づけ過ぎたり、通路に手を上げたりというような様々の理由により、買い物客の人の身体（顔や手）１０が保護部材７に当たることがある。すると、図３に示すように、保護部材７の保護部７ｂが弾性に抗して撓み変形することにより、身体１０に対する衝撃が大幅に緩和（吸収）される。このため、安全性を格段に向上させることができる。
【００２３】
図３に点線の矢印で示すように、身１０が保護部材７の軸線に沿った方向から当たることもある。この場合は、保護部材７の保護部７ｂはその長さが短くなるように縮まり変形（潰れ変形）することになり、これによって身体１０に対する衝撃が緩和される。
【００２４】
本実施形態のようにメインバー３に小径部３ｂを形成してこれに保護部材７を装着すると、保護部材７とメインバー３との外面を揃えることができる（両者の間の段差を無くすことができる）ため、商品の着脱をスムースに行える利点がある。
【００２５】
ところで、本実施形態のような後付け方式の保護部材７の場合、メインバー３の小径部３ｂへの取付けの容易性のためには保護部材７は柔軟性が低い方が好ましい。他方、保護機能の点からは柔軟性が高い方が好ましい。すなわち、取付けの容易性と保護機能とが必ずしも一致しないという問題がある。
【００２６】
これに対して本実施形態のように、変形容易化手段として保護部材７を中空状に形成すると、保護部材７の保護部７ｂは容易に撓み変形し易くなるため、小径部３ｂへの嵌め込みを容易に行える程度の硬さを保持しつつ、保護部７ｂを容易に変形させて高い安全性を確保できる利点がある。
【００２７】
更に、保護部材７の底部に小穴８を空けておくと、曲がり変形に際して内部の空気が抜けることにより、保護部材７は一層弾性変形しやすくなるため、特に好適である。空気抜き手段としては、底部以外の部分に小穴を空けたり、小径部３ｂに空気抜き用溝を形成したりすることも可能である。
【００２８】
なお、保護部材７の色彩は任意に設定することができる。目立つ色にすることによって買い物客の注意を喚起することも可能であるし、ケバケバしさを嫌う売り場の場合は、メインバー３と同系の色彩・光沢に設定すればよい。
【００２９】
（２）．第２〜３実施形態（図４〜図５）
図４では第２実施形態を示している。（Ａ）は保護部材７を装着した状態での一部破断側面図、（Ｂ）は保護部材７の側断面図である。この実施形態では、保護部材７の全体的な断面形態は第１実施形態と同様であるが、ホルダー部７ａと保護部７ｂとの素材を異ならせている。
【００３０】
すなわち、ホルダー部７ａは硬い樹脂素材とすることによって小径部３ｂへの嵌め込みを容易ならしめ、保護部７ｂは柔らかい樹脂素材とすることによって高い安全製を確保している。
【００３１】
図５に示す第３実施形態も、ホルダー部７ａは硬い樹脂素材製として保護部７ｂは柔らかい樹脂素材製としたものである。この例では、ホルダー部７ａには底板７ａ′を形成し、保護部７ｂは中実（非中空）に形成している。保護部７ｂに適度の弾性を確保できればこのような中実でも差し支えない。
【００３２】
これら第２〜第３実施形態の保護部材７は、射出成形法の一種としてのいわゆる２色成形法によって一体成形するのが好ましい。
【００３３】
（３）．第４実施形態（図６）
図６では、メインバー３における小径部３ｂの断面形状の別例である第４実施形態を示している。（Ａ）は一部破断側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）（Ｄ）は（Ｂ）と同様の断面図で変形例である。
【００３４】
この例では、小径部３ｂを正六角形や正八角形、正方形のような角形に形成している。もちろん、長方形や五角形、正十角形のような他の角形に形成したり楕円状に形成したりしても良い。
【００３５】
（４）．第５実施形態（図７）
図７では、第６実施形態として、保護部材７を取付け式とした場合の別例を挙げている。このうち（Ａ）で示す例では、硬い樹脂素材からなるホルダー部７ａと柔らかい樹脂素材からなる保護部７ｂとを、二色成形法やインサート成形法によって一体成形している。
【００３６】
そして、ホルダー部７ａに雌ねじを成形する一方、メインバー７における小径部３ｂに雄ねじを形成している。従って、保護部材７はねじ込み・ねじ戻しによってメインバー３に着脱自在である。この例では、保護部材７に商品等が当たってもメインバー３から離脱不能に保持される。
【００３７】
（Ｂ）に示す例では、メインバー３の傾斜部３ａに断面円形で茸型の爪３ｃを形成し、この爪３ｃに保護部材７のホルダー部７ａを嵌合させている。（Ｃ）は別例の一部破断側面図，（Ｄ）は（Ｃ）のＤ−Ｄ視図、（Ｅ）（Ｆ）は（Ｄ）と同様の別例図であり、これらの図から容易に理解できるように、爪３ｃは断面角形等の他の断面形状に形成できる。
【００３８】
（５）．第６実施形態（図８）
図８では、保護部材７の保護部７ｂを容易に変形させるための変形容易化手段の別例を示している。このうち（Ａ）に示す例では、変形容易化手段として、保護部７ｂに小径の穴８とくびれ部７ｃとを形成している。くびれ部のみを形成しても良い。
【００３９】
（Ｂ）に示す例では、くびれ部７ｃを形成することに加えて、保護部７ｂに中空部を形成している。更に（Ｃ）に示す例では、保護部７ｂを中空状に形成することと、保護部７ｂをその付け根が小径となるようにテーパ状に形成することによって変形を容易ならしめている。
【００４０】
変形容易化手段としては、保護部７ｂを、軸芯部から帯板状リブが放射状に延びる断面形状としてもよい。すなわち、保護部７ｂの断面積を小さくすることによって変形し易くするのである。但し、この場合、保護機能を保持するため、先端だけは丸みを帯びた傘状に形成するのが好適である。
【００４１】
（６）．第７実施形態（図９）
図９では第７実施形態を示している。この例では、一対の金型１１でメインバー３の傾斜部３ａの付け根を挟み付けて、両金型１１の間のキャビティに溶融合成樹脂を注入するというインサート成形法により、保護部材７を小径部３ｂに一体成形している。
【００４２】
このようなインサート成形法を採用すると、小径部３ｂに環状溝等の抜け止め手段を設けなくても、保護部材７を抜け不能の状態で小径部３ｂに取付けできる利点がある。
【００４３】
（７）．第８〜９実施形態（図１０〜図１１）
図１０に示す第８実施形態では、保護部材７は、メインバー３の傾斜部３ａを超えて水平部の先端部まで延びている。なお、ホルダー部７ａでメインバー３の全体を被覆する形態とすることも可能である（この場合、カラフルな色彩を付与できる利点がある）。
【００４４】
図１１に示す第９実施形態では、メインバー３の傾斜部３ａに取付け穴１２を空けている一方、保護部材７のホルダー部７ａは取付け穴１２に嵌まるボス状に形成している。
【００４５】
（８）．第１０実施形態（図１２）
フック１，２はその全体又は一部を合成樹脂製とすることも可能である。そして、図１２に示す第１０実施形態では、少なくともメインバー３を合成樹脂製とした場合において、その先端部に、柔らかい性質の樹脂より成る保護部７を二色成形法によって一体成形している。二色成形法に代えてインサート成形法を採用することも可能である。
【００４６】
（９）．第１１実施形態（図１３）
保護部材７は直線状に延びている必要はなく、図１３に第１１実施形態として示すように側面視でく字状に曲がった形状でもよい。この例では保護部７ｂを中実状に形成しているが、点線で示すように保護部７ｂを中空に形成することも可能である。
【００４７】
（１０）．  第１２実施形態（図１４）
図１４では第１２実施形態を示している。（Ａ）は全体の斜視図、（Ｂ）は先端部の平面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ−Ｃ視断面図である。
【００４８】
この実施形態のフック１３では、メインバー３は平面視でコ字状に形成されている一方、ベース５は平板状になっていた、その裏面には、例えばネット材に個着脱自在に係止するための鉤材１４を溶接によって一体に固着している。
【００４９】
そして、メインバー３は、左右の傾斜部３ａとその先端間を繋ぐ連結先端部３ｄとを備えているが、この傾斜部３ａと連結先端部３ｄとに一つの保護部材７を装着している。保護部材７の保護部７ｂは連結先端図３ｄに沿って長く延びており、かつ、中空状に形成されている。また、保護部材７が嵌合している傾斜部３ａと連結先端部３ｄとは小径に設定している。
【００５０】
（１１）．  第１３実施形態（図１５）
図１５では第１３実施形態を示している。この実施形態の保護部材７は既設のフック１，２のメインバー３に取付けできるようになっており、従って、保護部材７の外径はメインバー３の外径よりもやや大径になっている。
【００５１】
保護部材７における保護部７ｂの内径はメインバー３の外径よりも小径になっており、このため、差し込み深さ位置が自動的に規定される。この実施形態の保護部材７を使用することにより、既設の陳列装置に使用しているフック１，２の安全性を向上させることが可能となる。
【００５２】
（１２）．  その他
本発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化することができる。例えば、フックにおけるメインバーやサブバーの長さや形状などは陳列する商品の種類に応じて様々に具体化することができる。
【００５３】
また、保護部材をメインバーに取付ける方法としては、嵌着や接着、或いはインサート成形の他に、例えば、保護部材として熱収縮性樹脂を使用して、加熱による収縮を利用してきっちり取付けるなどしても良い。
【００５４】
図示の実施形態のようメインバーの先端部を傾斜部となしている場合、メインバーの水平部は金属線材製として、傾斜部の全体又は先端寄りの適当な部分を軟質合成樹脂製として、両者をインサート成形法によって一体化することも可能である。
【００５５】
サブバーにケースホルダーを装着していなくてサブバーの先端が露出している場合は、その先端部に本願発明の保護部材を装着することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の斜視図である。
【図２】（Ａ）はメインバーの先端部の一部破断側面図、  （Ｂ）は保護部材を分離した状態での側面図である。
【図３】作用を示す図である。
【図４】第２実施形態を示す図である。
【図５】第３実施形態を示す図である。
【図６】第４実施形態を示す図である。
【図７】第５実施形態を示す図である。
【図８】第６実施形態を示す図である。
【図９】第７実施形態を示す図である。
【図１０】第８実施形態を示す図である。
【図１１】第９実施形態を示す図である。
【図１２】第１０実施形態を示す図である。
【図１３】第１１実施形態を示す図である。
【図１４】第１２実施形態を示す図である。
【図１５】第１３実施形態を示す図である。
【図１６】従来技術を示す図である。
【符号の説明】
１  シングルフック
２  十手フック
３  メインバー
３ａ  傾斜部
３ｂ  小径部
５  ベース
６  サブバー
７  保護部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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