(57)【要約】【課題】懐中電灯などを用いなくても、夜間や周囲が暗いときのストッカーの着脱作業が容易になり、また正しく取り付けられたか否かの確認を容易に行うことができる有機物処理装置を提供する。【解決手段】攪拌手段（攪拌翼１２等）による攪拌に伴って処理槽１の上部排出口３８からオーバーフローによって排出される処理物を蓄える着脱可能なストッカー３９を備えた有機物処理装置において、ストッカー３９が取り外されてから正しく装着されるまで、その取付部付近を照らす照明手段を備えた。さらに、前記照明手段として、処理槽１の投入口８を開閉する蓋体９の開放時に処理槽１内を照らす槽内灯Ｌを用いて、ストッカー３９が取り外されてから正しく装着されるまで槽内灯Ｌを点灯すると共に、ストッカー３９の取付部５ａを上部排出口３８の近傍に配置した。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
攪拌手段を有して投入される生ごみ等の有機物を処理する処理槽と、前記攪拌手段による攪拌に伴って前記処理槽の上部排出口からオーバーフローによって排出される処理物を蓄える着脱可能なストッカーとを備えた有機物処理装置において、
前記ストッカーが取り外されてから正しく装着されるまで、その取付部付近を照らす照明手段を備えたことを特徴とする有機物処理装置。
【請求項２】
前記照明手段として、前記処理槽の投入口を開閉する蓋体の開放時に処理槽内を照らす槽内灯を用いて、前記ストッカーが取り外されてから正しく装着されるまで前記槽内灯を点灯すると共に、前記ストッカーの取付部を前記上部排出口の近傍に配置したことを特徴とする請求項１記載の有機物処理装置。
【請求項３】
前記ストッカーは、少なくとも一部が透明又は半透明材料で形成されて成ることを特徴とする請求項２記載の有機物処理装置。
【請求項４】
前記ストッカーの着脱を検知する検知手段として、マグネットとリードスイッチを用いたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の有機物処理装置。
【請求項５】
前記ストッカーの取付部又はストッカー側のいずれか一方にマグネットを配置し、他方のマグネットに対応する部位に当該マグネットに吸着する部材を配置したことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の有機物処理装置。
【請求項６】
前記ストッカーの取付部に対応してストッカー側にマグネットを配置し、このマグネットに吸着する部材を前記取付部に配置すると共に、その近傍に前記リードスイッチを配置したことを特徴とする請求項４記載の有機物処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、生ごみ等の有機物を処理する有機物処理装置に係わり、特に処理槽からオーバーフローによって排出される処理物を蓄える着脱可能なストッカーを備えた有機物処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の装置においては、近年、投入された生ごみ等の処理物を攪拌しながら、処理槽の上部に設けた排出口から徐々に排出するオーバーフロー方式の装置が主流となってきている。このオーバーフロー方式のものは、処理槽の前面側等に着脱可能なストッカーが配置されていて、排出された処理物を蓄えるような構成になっており、このストッカー内に溜まった処理物をストッカーを取り外して容易に廃棄することができるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２３９５００号公報（図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この種の装置は一般に屋外に設置されるので、夜間や周囲が暗いときのストッカーの着脱は、取付部が見えにくくなるため、特に取り付けが難しい。また、ストッカーが正しく取り付けられていることを確認することも困難である。そのため、ストッカーの着脱作業をするときは、懐中電灯などの光源を用意する必要があった。
【０００５】
そこで、本願発明はこのような課題を解決するためになされたものであり、懐中電灯などを用いなくても、夜間や周囲が暗いときのストッカーの着脱作業が容易になり、また正しく取り付けられたか否かの確認を容易に行うことができる有機物処理装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記のような目的を達成するために、本願発明は、攪拌手段を有して投入される生ごみ等の有機物を処理する処理槽と、前記攪拌手段による攪拌に伴って前記処理槽の上部排出口からオーバーフローによって排出される処理物を蓄える着脱可能なストッカーとを備えた有機物処理装置において、前記ストッカーが取り外されてから正しく装着されるまで、その取付部付近を照らす照明手段を備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
さらに、前記照明手段として、前記処理槽の投入口を開閉する蓋体の開放時に処理槽内を照らす槽内灯を用いて、前記ストッカーが取り外されてから正しく装着されるまで前記槽内灯を点灯すると共に、前記ストッカーの取付部を前記上部排出口の近傍に配置したことを特徴とするものである。
【０００８】
また、前記ストッカーは、少なくとも一部が透明又は半透明材料で形成されて成ることを特徴とするものである。
【０００９】
また、前記ストッカーの着脱を検知する検知手段として、マグネットとリードスイッチを用いたことを特徴とするものである。
【００１０】
また、前記ストッカーの取付部又はストッカー側のいずれか一方にマグネットを配置し、他方のマグネットに対応する部位に当該マグネットに吸着する部材を配置したことを特徴とするものである。
【００１１】
一方、前記ストッカーの取付部に対応してストッカー側にマグネットを配置し、このマグネットに吸着する部材を前記取付部に配置すると共に、その近傍に前記リードスイッチを配置したことを特徴とするものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１〜図１０は本願発明の一実施形態の構成及び作用を示す図であり、この有機物処理装置は、微生物分解処理方式によるもので、微生物の担体（おが屑などの木質細片等）を収納して、生ごみ等の有機物が投入される上面開口の処理槽１が外装ケース２内に収容されて構成されている。
【００１４】
上記処理槽１は、図１０に示すように、前後方向から見て下部側が後述の攪拌翼の回転軌跡に合わせた円弧状を成す断面略Ｕ字状に形成されている。
【００１５】
また、外装ケース２は、処理槽１の上面開口縁を覆う上ケース３と、処理槽１等が載置される下ケース４と、これら上下ケース３，４間の前面側にあって後述するストッカーが取り付けられる前ケース５、背面側を覆う後ケース６及び側面側から前面側の一部を覆うステンレス等の外装板金パネル７などから成っている。
【００１６】
上ケース３の上面は、処理槽１の上面開口に対応して開口し、微生物担体や生ごみ等を投入するための投入口８が形成され、この投入口８には、図３等に示すように上ケース３後部側に設けられた支軸９ａを中心に回動し、図示しないリッドスプリングにより開放する方向に付勢された蓋体９が設けられている。そして、上ケース３の前面側中央部には、手で押すことによって蓋体９を開けるためのハンドルレバー１０が設けられている。このハンドルレバー１０に形成された凹部１０ａに蓋体９の前端に形成された爪部９ｃが引っ掛かることにより、蓋体９は閉鎖され、ハンドルレバー１０を押して前記凹部１０ａと爪部９ｃの引っ掛かりを解除することにより、リッドスプリングの付勢力で開放するようになっている。この蓋体９の開閉を検知する検知手段として、図４に示すように、蓋体９の前部裏面側にマグネットＭＧ１が配置され、これに対応する上ケース３側にリードスイッチＳＷ１が配置されており、このリードスイッチＳＷ１の出力が後述する制御部に入力されるようになっている。また、上ケース３の両側部には、装置本体持ち運び用の取手部１１が形成されている。
【００１７】
一方、処理槽１内には、前後壁間に、複数の攪拌翼１２が立設された攪拌軸１３が正逆回転自在に設けられている。この攪拌軸１３は、両端側が処理槽１の前後壁に形成された軸受部１４，１４によって支持されると共に、後壁側の軸端が背面側に設けられたギアやプーリ等から成る減速駆動機構１５を介して、正逆回転駆動する攪拌用モータ１６に連結され、攪拌用モータ１６の回転が減速されて伝達されることにより、正逆回転駆動されるようになっている。
【００１８】
また、上記減速駆動機構１５の上方には、マイクロコンピュータから成る制御部等が搭載された制御基板１７が取り付けられており、この制御基板１７に搭載された制御部により本装置の各部が制御される。また、この制御基板１７の上方の上ケース３には、脱臭のオン／オフ操作や状態表示等を行う操作表示部１８が設けられている。蓋体９には、図１等に示すように、蓋体９が閉鎖状態で各状態表示が見えるように、各状態表示ランプに対応する位置に孔が形成されて各状態表示ランプの内容表示（図示せず）がなされており、これにより表示パネル１９が構成されている。
【００１９】
また、図３等に示すように、処理槽１内の後壁上部中央には、処理槽１内を照らすと共に前壁上部中央に形成される後述の上部排出口方向を照らす槽内灯Ｌが設けられている。この槽内灯Ｌは、蓋体９の開閉を検知する前記リードスイッチＳＷ１の出力に基づき上記制御部によって制御され、蓋体９の開放時に点灯されると共に、後述するストッカーの着脱を検知する検知手段の出力に基づき上記制御部によって制御され、ストッカーが取り外されてから正しく装着されるまで点灯されるようになっている。
【００２０】
一方、処理槽１の側面から底面側等には、図１０に示すようにヒータ線２０ａがアルミテープ等（図示せず）で覆われて成る面状ヒータ（パネルヒータ）２０が貼り付けられており、上記制御部により、面状ヒータ２０に内装されたサーミスタを用いて、処理槽１内を微生物の活性化に適する温度範囲内（約４０℃〜６０℃）に維持するように制御される。
【００２１】
また、処理槽１の底部外面には、円弧状の最下部で後壁近くに、槽壁を介して非接触で処理槽１内の含水率が検出可能な光学式や熱容量式等の含水率センサ２１が取り付けられており、この含水率センサ２１を用いて定期的に検出される処理槽１内の含水率に基づき、運転モードの制御や処理槽１内の状態表示等が行われるようになっている。
【００２２】
一方、図６〜図１０に示すように、処理槽１の後壁上部には、一側に脱臭運転時に処理槽１内の排気を排出する脱臭排気排出口２２が形成され、他側には通常運転時に処理槽１内の排気を排出する通常排気排出口２３が形成されている。通常排気排出口２３には、掃除等のメンテナンスを容易に行えるように取り外し自在に装着されるフィルタ２４のみが備えられているが、脱臭排気排出口２２には、同じく掃除等のメンテナンスを容易に行えるように取り外し自在に装着されるフィルタ２５と共に、このフィルタ２５が取り外された状態で脱臭運転が行われても微粉の浸入を防ぐために、取り外し不可に固定されるフィルタ２６が備えられている。
【００２３】
上記通常排気排出口２３には、下方に延びる通常用排気ダクト２７が連結され、この排気ダクト２７は通常用排気ファン２８を介して下ケース４の背面側と下面側に開口する排気口２９に連通している。
【００２４】
一方、脱臭排気排出口２２には、下方に延びる脱臭用排気ダクト３０が連結され、この排気ダクト３０の下端側は処理槽１の下方に配置された脱臭ユニット３１と脱臭用排気ファン３２を介して前記排気口２９に連通している。すなわち、１つの排気口２９が通常排気用及び脱臭排気用として共用化されている。
【００２５】
上記脱臭ユニット３１は、上流側に管状ヒータ（シーズヒータ）３１ａが配置され、その下流側にセラミックでハニカム構造に形成された触媒３１ｂが配置され、それらが耐熱，耐食性を有するステンレス等の金属筒状体３１ｃ内に収納され、さらに断熱材３１ｄで覆われている。これにより、流入する排気がヒータ３１ａによって加熱され、この加熱された排気が触媒３１ｂを通ることにより触媒３１ｂが加熱されて、排気に含まれる臭気成分の酸化分解反応が促進されるようになっている。
【００２６】
また、上記脱臭用排気ファン３２は、排気経路を構成するファンケース３２ａ内に収納されているが、この脱臭用排気ファン３２を駆動するモータ３２ｂは排気経路外に配置されている。
【００２７】
また、図１０に示すように、下ケース４の底面側には、外気を取り入れる吸気孔３３が形成されており、この吸気孔３３から取り入れられた外気は、脱臭ユニット３１や脱臭用排気ファン３２のモータ３２ｂの熱を奪いながら脱臭用排気ファン３２の外気吸込口３２ｃ（図８に図示）から吸い込まれ、脱臭ユニット３１を介して加熱された高温排気を希釈して、温度の低下した排気が排気口２９から外部に排出されるようになっている。
【００２８】
一方、図３等に示すように、処理槽１の底部から前壁下部にわたって、担体等の全量交換時用の底部排出口３４がシャッター３５により開閉可能に形成されている。この底部排出口３４の下側には、前部下方に向けて傾斜する取り出し用ガイド３６が取り付けられ、シャッター３５を取り外すことにより、ガイド３６を経て外装ケース２の前側に交換時期に達した担体等を取り出すことができるようになっている。上記シャッター３５は、ネジ止めによって底部排出口３４を密閉した状態に固定されるようになっている。
【００２９】
また、上記取り出し用ガイド３６の下側には、前述したハンドルレバー１０と図示しないワイヤーで連結されて、足で踏むことにより前記蓋体９を開放するためのフットレバー３７が備えられている。
【００３０】
一方、処理槽１の前壁上部中央には、処理物を攪拌翼１２の攪拌に伴ってオーバーフローにより排出する上部排出口３８が形成されている。この上部排出口３８は前ケース５の前面側上部に露出している。
【００３１】
前ケース５の前面側凹部には、上部内側に前記上部排出口３８に連通する流入口３９ａが形成され、上部外側に取手部３９ｂが形成されたストッカー３９が着脱自在に取り付けられるようになっている。このストッカー３９は、透明又は半透明樹脂で形成されており、内部に溜まった処理物が外から見えるように構成されている。
【００３２】
また、上部排出口３８の下側近傍に位置する前ケース５側には、マグネットＭＧが配置されたストッカー取付部５ａが形成されており、マグネットＭＧに対応するストッカー３９側の部位には当該マグネットＭＧに吸着する板金部材３９ｃが配置されている。上記ストッカー取付用のマグネットＭＧの材料としては、大きな磁力を発生するネオジュームが用いられている。ストッカー３９の前後方向の固定は上記マグネットＭＧで充分であるが、上下方向の固定はマグネットＭＧに加えて、下方向へのずれ落ちを確実に防ぐため、本実施形態では、上部排出口３８の両側に位置して前ケース５側に突部５ｂが形成され、ストッカー３９側には上記突部５ｂに引っ掛かる引掛部３９ｄが形成されている。
【００３３】
また、図４に示すように、上記ストッカー３９の着脱を検知する検知手段として、ストッカー３９の上部内側にマグネットＭＧ２が配置され、これに対応する処理槽１側にリードスイッチＳＷ２が配置されており、このリードスイッチＳＷ２の出力が前記制御基板１７上に搭載された制御部に入力されるようになっている。
【００３４】
そして、制御部は、上記リードスイッチＳＷ２がＯＦＦするとストッカー３９が取り外されたと判断して槽内灯Ｌを点灯し、リードスイッチＳＷ２がＯＮすると、ストッカー３９が正しく装着されたと判断して槽内灯Ｌを消灯する。
【００３５】
槽内灯Ｌが点灯すると、槽内灯Ｌと対向する前壁上部中央に形成された上部排出口３８から槽内灯Ｌの照明が露光し、夜間や周囲が暗いときでも、マグネットＭＧが配置された取付部５ａや引っ掛け用の突部５ｂ付近も明るくなるので、ストッカー３９の着脱，特に取り付け作業が容易になる。また、ストッカー３９を取り付けても正しく装着されていないと、リードスイッチＳＷ２はＯＮせず、槽内灯Ｌが消灯せず点灯したままとなり、槽内灯Ｌの照明が上部排出口３８から透明又は半透明樹脂で形成されたストッカー３９を透過して外部に露光するので、ユーザにストッカー３９が正しく装着されていないことを容易に気付かせることができるようになっている。
【００３６】
さて、以上の構成において、本装置の使用開始時には、予め一定量の微生物担体を処理槽１内に投入しておく。そして、生ごみを処理するときは、蓋体９を開けて投入口８から処理槽１内に生ごみを投入する。蓋体９を開けると、蓋開閉検知用のリードスイッチＳＷ１がＯＦＦとなり、その出力に基づいて制御基板１７上に実装された制御部が槽内灯Ｌを点灯するので、夜間や周囲が暗いときでも生ごみの投入時には投入口８を含む処理槽１内が照らされることにより、容易に生ごみを投入することができる。
【００３７】
そして、生ごみを投入して蓋体９を閉じると、蓋開閉検知用のリードスイッチＳＷ１がＯＮとなり、その出力に基づいて制御基板１７上に実装された制御部が槽内灯Ｌを消灯すると共に、攪拌用モータ１６、面状ヒータ２０及び通常用排気ファン２８等への通電制御を開始する。
【００３８】
攪拌用モータ１６への通電制御により、攪拌翼１２が立設された攪拌軸１３が間欠的に（例えば３０分周期で正逆１分間ずつ２分間）回転して担体と有機物とを攪拌混合すると共に、面状ヒータ２０への通電制御により処理槽１内の温度を微生物の活性化に最適な範囲に維持して、担体に培養される微生物により有機物を二酸化炭素と水に分解して堆肥化する。
【００３９】
また、通常用排気ファン２８への通電制御により、処理槽１内の湿った空気を排気口２９より外部へ排出し、処理槽１内が高湿度状態となるのを防止すると共に、処理槽１内の空気が外部に排出されるのに伴い、下ケース３の底部に形成した吸気孔３３等から外装ケース２内に新鮮な外気を取り入れ、処理槽１内に微生物の活性化に必要な酸素を供給する。
【００４０】
一方、通常排気により排出される排気の臭いが気になるときには、操作表示部１８に設けられた脱臭ボタンをオンにする。脱臭ボタンがオンになると、制御部により、通常用排気ファン２８への通電が停止されると共に、脱臭ユニット３１の管状ヒータ３１ａ及び脱臭用排気ファン３２への通電が開始されることにより、処理槽１からの排気が脱臭ユニット３１への脱臭用排気ダクト２７に流れるようになる。これにより、外部に悪臭が排出されるのを防ぐことができる。
【００４１】
すなわち、脱臭運転時の排気は、脱臭用排気ファン３２が駆動されることにより、図６〜図１０に矢印ａで示すように、処理槽１内から脱臭排気排出口２２のフィルタ２５，２６を通して、脱臭用排気ダクト３０を通過した後、脱臭ユニット３１内を通り、脱臭用排気ファン３２を介して排気口２９から外部に排出される。このときの排気は、脱臭ユニット３１内にて、管状ヒータ３１ａで高温（２００℃以上）に熱せられ、触媒３１ｂにて酸化反応し、脱臭される。
【００４２】
また、通常運転時の排気は、通常用排気ファン２８が駆動されることにより、矢印ｂで示すように、処理槽１内から通常排気排出口２３のフィルタ２４を通して、通常用排気ダクト２７を通過し、通常用排気ファン２８を介して排気口２９から外部に排出される。
【００４３】
このように、いずれか一方の排気経路からの排気を共用化された１つの排気口２９から常に排気することにより、排気口２９からの排気圧で虫等の浸入を防止することができ、シャッター等の開閉機構や切替機構を備えることなく、簡単且つ安価な構成で、衛生面の向上が図れる。
【００４４】
また、両排気経路に共用化されている排気口２９は、脱臭運転時は正圧となる。この排気口２９から上方に延びている通常用排気ダクト２７は処理槽１内に連通しており、脱臭運転時、処理槽１内は負圧となることにより、脱臭ユニット３１で加熱されて脱臭用排気ファン３２から排出される排気（廃熱）の一部が通常用排気ダクト２７内を矢印ａ１で示すように処理槽１内へ循環される。
【００４５】
このように、脱臭運転時、排気（廃熱）の一部を処理槽１内に循環させて再利用することで、処理槽１内を暖めるための面状ヒータ２０の通電率が減少したり、脱臭用の管状ヒータ３１ａの通電率が減少することにより、ランニングコストを抑制することが可能となる。
【００４６】
また、脱臭運転時に、処理槽１内の処理物が乾燥して飛散した微粉は、取り外し自在に装着されたフィルタ２５によって脱臭ユニット３１内への浸入が防止されるが、万一、掃除等のメンテナンスのために上記フィルタ２５を取り外した後に装着するのを忘れて脱臭運転が行われた場合にも、取り外し不可に固定されたフィルタ２６が設けられているので、上記同様、脱臭ユニット３１内への微粉の浸入を防止することが可能となる。
【００４７】
このように、脱臭運転時において、取り外し自在のフィルタ２５の装着の有無に拘わらず、処理槽１内で飛散する微粉が脱臭ユニット３１内に浸入するのを防ぐことができ、安価な構成で、安全性の向上が図れる。また、微粉が触媒３１ｂに付着して目詰まりするようなことも防ぐことができるので、触媒３１ｂの長寿命化を図ることができる。
【００４８】
また、取り外し自在のフィルタ２５は掃除等のメンテナンスが容易に行えると共に、取り外し不可のフィルタ２６も、取り外し自在のフィルタ２５の万一の装着忘れがない限り、当該フィルタ２５によって微粉が濾過された排気が通るので、長期間にわたって掃除等のメンテナンスは不要となる。それでも掃除が必要になった場合には、ブラシを用いたり、掃除機で吸い取ることにより、掃除することは可能である。
【００４９】
本装置は上記のように運転制御されるが、生ごみの日々の投入により、処理槽１内の処理物の量が多くなり、上部排出口３８付近まで達すると、定期的な攪拌による盛り上がりにより、処理物が上部排出口３８からオーバーフローして、ストッカー３９内に溜まってゆく。
【００５０】
上記ストッカー３９は透明又は半透明樹脂で形成されているので、ユーザは一目でストッカー３９内に排出された処理物の量を確認でき、一杯になる前に、ストッカー３９を取り外して、溜まった処理物を他の容器等に移し替えたり、そのまま肥料として利用することができる。
【００５１】
ここで、ストッカー３９が取り外されると、ストッカー３９の着脱検知用のリードスイッチＳＷ２がＯＦＦするので、前述したように、制御部はストッカー３９が取り外されたと判断して槽内灯Ｌを点灯する。
【００５２】
槽内灯Ｌが点灯すると、槽内灯Ｌと対向する前壁上部中央に形成された上部排出口３８から槽内灯Ｌの照明が外部に露光する。従って、夜間や周囲が暗いときでも、懐中電灯などを用いることなく、マグネットＭＧが配置された取付部５ａや引っ掛け用の突部５ｂ付近が明るくなるので、ストッカー３９の着脱作業，特に取り付け作業が容易になる。さらに、槽内灯Ｌを兼用するので、低コストで実現できる。
【００５３】
また、ストッカー３９を取り付けても正しく装着されていないと、リードスイッチＳＷ２はＯＮせず、槽内灯Ｌは消灯せずに点灯したままとなる。この場合、槽内灯Ｌの照明が上部排出口３８から透明又は半透明樹脂で形成されたストッカー３９を透過して外部に露光するので、ユーザにストッカー３９が正しく装着されていないの容易に気付かせることができ、槽内灯Ｌが消灯するように取り付け直すことにより正しく装着することができる。従って、夜間や周囲が暗いときでも、懐中電灯などを用いることなく、ユーザはストッカー３９が正しく取り付けられたか否かの確認を容易に行うことができるようになる。なお、ストッカー３９は全体が透明又は半透明である必要はなく、少なくとも一部，例えば前面側中央部の上下方向が透明又は半透明であれば良い。また、リードスイッチＳＷ２はスイッチ部が密閉構造のため、処理物の微粉等の付着による動作不良を起こすこともない。また、ストッカー３９の取付部５ａがマグネット式なので、ストッカー３９の着脱作業が更に容易になる。この場合、マグネットＭＧの取付位置は本体側、ストッカー側のどちらでも良い。
【００５４】
なお、上記実施形態では、ストッカー３９取付用のマグネットＭＧと、ストッカー３９着脱検知用のマグネットＭＧ２を別々に設けたが、図１１，図１２に示すように、ストッカー３９の取付部５ａに対応してストッカー３９側にマグネットＭＧを配置し、取付部５ａ側に前記マグネットＭＧに吸着する板金部材５ｃを配置すると共に、その近傍に前記マグネットＭＧの磁力を検知するリードスイッチＳＷ２を配置するようにしても良い。
【００５５】
このように構成すれば、前記実施形態と同様な作用効果が得られると共に、ストッカー３９取付用のマグネットＭＧで、ストッカー３９の着脱も検知することができるので、前記実施形態におけるストッカー着脱検知用のマグネットＭＧ２が不要となって、低コスト化が図れる。
【００５６】
ところで、前述した従来技術で引用した特許文献１においては、投入口より投入された生ごみが上部排出口付近に投入されないように、上部排出口側に仕切板（ステンレス板）を設けて、投入されたばかりの未分解の生ごみ（未処理物）が上部排出口からストッカーに排出されるのを防ぐ構成にしていた。
【００５７】
しかし、処理槽内にステンレス製の仕切板を設けると、ステンレスは処理物がこびり付きやすいため、固化層を形成し、処理に悪影響を及ぼす。また、処理槽壁に仕切板をネジ止め固定するので、処理槽外部と密閉構造にするためのネジ部の構成や取り付け構造が複雑となる。
【００５８】
図１３〜図１８は、上記の問題を解決した一実施形態の構成及び作用を示す図であり、前記実施形態と同一符号は同一又は相当部分を示している。
【００５９】
本実施形態においては、前記図１〜図１０の実施形態に加えて、ソレノイド３８ａによって駆動されて上部排出口３８を開閉するシャッター３８ｂを備えたものである。ソレノイド３８ａは、制御基板１７上に搭載された制御部によって制御され、通常運転時には図１３〜図１５に示すように上部排出口３８を開いた状態にシャッター３８ｂを設定するが、蓋体９の開閉（生ごみ投入）直後の攪拌時とそれから一定時間が経過するまでの定期攪拌時には、図１６，図１７に示すように上部排出口３８をシャッター３８ｂで閉鎖するようにして、投入された生ごみが未処理のまま排出されるのを防ぐようになっている。
【００６０】
すなわち、図１８のフローチャートに示すように、生ごみ投入時には、蓋体９が閉じる（リードスイッチＳＷ１がＯＮする）のを待って（判断１０１のＮｏループ）、リードスイッチＳＷ１がＯＮしたらソレノイド３８ａを駆動して上部排出口３８のシャッター３８ｂを閉じてから攪拌を開始する（判断１０１のＹｅｓ→処理１０２→処理１０３）。
【００６１】
そして、攪拌時間（例えば９０秒）が経過するのを待って（判断１０４のＮｏループ）、攪拌時間が経過したら攪拌を停止してシャッター３０ｂを開く（判断１０４のＹｅｓ→処理１０５→処理１０６）。
【００６２】
次に、攪拌間隔の時間（例えば３０分）が経過するのを待って（判断１０７のＮｏループ）、経過したら上記生ごみ投入後から投入された生ごみの処理に要する一定時間が経過したか否かをチェックする（判断１０７のＹｅｓ→判断１０８）。
【００６３】
生ごみ投入後一定時間が経過していなければ（判断１０８のＮｏ）、上記処理１０２に戻って、シャッター３８ｂを閉じて行う定期攪拌を繰り返す。これにより、投入された生ごみが未処理のまま上部排出口３８からストッカー３９に排出されるのを確実に防ぐことができる。
【００６４】
生ごみ投入後一定時間が経過すれば、投入された生ごみは微生物によりほぼ分解されたものとして、上部排出口３８のシャッター３８ｂを閉じることなく定期攪拌を開始する（判断１０８のＹｅｓ→処理１０９）。
【００６５】
定期攪拌中も、蓋体９の開閉検知用のリードスイッチＳＷ１がＯＮ，すなわち蓋体９が閉じた状態であることをチェックしながら攪拌時間が経過するのを待って（判断１１０のＹｅｓ→判断１１１のＮｏループ）、経過したら攪拌を停止する（判断１１１のＹｅｓ→処理１１２）。攪拌を停止した後も、上記と同様に蓋開閉検知用のリードスイッチＳＷ１がＯＮであることをチェックしながら攪拌間隔の時間が経過するのを待って（判断１１３のＹｅｓ→判断１１４のＮｏループ）、経過したら上記処理１０９に戻って、上部排出口３８のシャッター３８ｂを開放したままの定期攪拌を繰り返す。これにより、生ごみの投入で嵩の増えた処理物が攪拌に伴う盛り上がりによって上部排出口３８から徐々にオーバーフローしてストッカー３９へ排出される。
【００６６】
なお、上記定期攪拌中に蓋開閉検知用のリードスイッチＳＷ１がＯＦＦした場合には攪拌を停止してから（判断１１０のＮｏ→処理１１２→判断１１３のＮｏ）、また攪拌を停止して攪拌間隔時間経過待ちの間に蓋開閉検知用のリードスイッチＳＷ１がＯＦＦした場合にはそのまま（判断１１３のＮｏ）、最初の判断１０１に戻って、生ごみ投入時の処理に移行する。
【００６７】
以上のように、本実施形態においては、上部排出口３８にシャッター３８ｂを設けて上記のように制御することにより、前記特許文献１のような仕切板を設けることなく、投入された生ごみが未処理のまま上部排出口３８からストッカー３９に排出されるのを確実に防ぐことができる。
【００６８】
従って、ステンレス製の仕切板が不要となるので、処理物のこびり付きによる固化層が形成されなくなり、処理の悪化を防ぐことができる。また、処理槽壁に仕切板をネジ止め固定する必要もなくなるので、処理槽外部と密閉構造にするためにネジ部の構成や取り付け構造が複雑になることもなくなる。さらに、攪拌翼１２が仕切板付近を通過するときの負荷もかからなくなるので、攪拌翼１２のロックを防ぐことができる。また、仕切板が不要となることにより、投入口８を大きく形成することができる。
【００６９】
図１９は、投入された生ごみが未処理のまま排出されるのを防ぐ他の実施形態を示す図であり、前記実施形態と同一符号は同一又は相当部分を示している。
【００７０】
本実施形態においては、前記図１〜図１０の実施形態に加えて、樹脂で成形される上ケース３の開口（投入口８）前縁側を斜め下方に伸ばして、上部排出口３８付近を覆う仕切部３ａを形成したものであり、投入された生ごみが上部排出口３８付近には直接来ず、攪拌の繰り返しによる処理物の移動によって上記仕切部３ａを通過しないと上部排出口３８から排出されないように構成したものである。
【００７１】
以上のように構成することによっても、前記特許文献１のようなステンレス製の仕切板を設けることなく、投入された生ごみが未処理のまま上部排出口３８からストッカー３９に排出されるのを防ぐことができる。
【００７２】
従って、ステンレス製の仕切板が不要となるので、処理物のこびり付きによる固化層が形成されなくなり、処理の悪化を防ぐことができる。また、上ケース３の一部で仕切部３ａを形成したため、処理槽壁に仕切板をネジ止め固定する必要もなくなるので、処理槽外部と密閉構造にするためにネジ部の構成や取り付け構造が複雑になることもなくなり、コストダウンが図れる。さらに、上ケース３の投入口８に連続して仕切部３ａが形成されているので、投入口８がシンプルに形成でき、デザイン性の向上が図れる。
【００７３】
なお、上記各実施形態においては、本願発明を微生物分解処理方式のものに適用した場合について説明したが、本願発明はこれに限らず、加熱乾燥処理方式のものに適用しても上記とほぼ同様な作用効果が得られる。
【００７４】
【発明の効果】
以上のように本願発明によれば、攪拌手段を有して投入される生ごみ等の有機物を処理する処理槽と、攪拌手段による攪拌に伴って処理槽の上部排出口からオーバーフローによって排出される処理物を蓄える着脱可能なストッカーとを備えた有機物処理装置において、ストッカーが取り外されてから正しく装着されるまで、その取付部付近を照らす照明手段を備えたことにより、懐中電灯などを用いなくても、夜間や周囲が暗いときのストッカーの着脱作業が容易になり、また正しく取り付けられたか否かの確認を容易に行うことができる。
【００７５】
さらに、前記照明手段として、処理槽の投入口を開閉する蓋体の開放時に処理槽内を照らす槽内灯を用いて、ストッカーが取り外されてから正しく装着されるまで槽内灯を点灯すると共に、ストッカーの取付部を上部排出口の近傍に配置したことにより、槽内灯を兼用するので、低コストで実現できる。
【００７６】
また、前記ストッカーは、少なくとも一部が透明又は半透明材料で形成されて成るものであるから、上記のように槽内灯を兼用しても、槽内灯の照明が上部排出口からストッカーの透明又は半透明部を透過して外部に露光するので、正しく取り付けられたか否かの確認を容易に行うことができる。
【００７７】
また、前記ストッカーの着脱を検知する検知手段として、マグネットとリードスイッチを用いたことにより、リードスイッチはスイッチ部が密閉構造のため、処理物の微粉等の付着による動作不良を起こすこともない。
【００７８】
また、前記ストッカーの取付部又はストッカー側のいずれか一方にマグネットを配置し、他方のマグネットに対応する部位に当該マグネットに吸着する部材を配置することにより、ストッカーの着脱作業が更に容易になる。
【００７９】
一方、前記ストッカーの取付部に対応してストッカー側にマグネットを配置し、このマグネットに吸着する部材を前記取付部に配置すると共に、その近傍に前記リードスイッチを配置することにより、上記と同様な効果が得られると共に、ストッカー取付用のマグネットでストッカーの着脱も検知することができるので、ストッカー着脱検知用のマグネットが不要となって、低コスト化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態に係る有機物処理装置の正面図。
【図２】同じく、ストッカーを取り外した状態を示す正面図。
【図３】上記図２のＡ−Ａ断面図で、ストッカーは装着された状態を示す。
【図４】上記図２のＢ−Ｂ断面図で、ストッカーは装着された状態を示す。
【図５】上記装置のストッカーが取り外された状態を左側面側から見た縦断面図。
【図６】上記装置の背面側から見た要部縦断面図。
【図７】同じく、左側面側から見た要部縦断面図。
【図８】同じく、底面側から見た要部横断面図。
【図９】同じく、右側面側から見た要部縦断面図。
【図１０】同じく、前面側から見た要部縦断面図。
【図１１】本願発明の他の実施形態の左側面側から見た縦断面図。
【図１２】上記図１１の要部拡大断面図。
【図１３】更に他の実施形態においてストッカーを取り外した状態を示す正面図で、上部排出口のシャッターが開いた状態を示す。
【図１４】同じく、上部排出口のシャッターが開いた状態を示す左側面側から見た縦断面図。
【図１５】上記図１４の要部拡大断面図。
【図１６】同じく、ストッカーを取り外した状態を示す正面図で、上部排出口のシャッターが閉じた状態を示す。
【図１７】同じく、上部排出口のシャッターが閉じた状態を示す要部拡大断面図。
【図１８】上記実施形態の制御例を示すフローチャート。
【図１９】更に他の実施形態の左側面側から見た縦断面図。
【符号の説明】
１  処理槽
２  外装ケース
３  上ケース
３ａ  仕切部
５  前ケース
５ａ  ストッカー取付部
５ｂ  突部
５ｃ  板金部材
８  投入口
９  蓋体
１２  攪拌翼
１６  攪拌用モータ
２０  面状ヒータ
２１  含水率センサ
３８  上部排出口
３８ａ  ソレノイド
３８ｂ  シャッター
３９  ストッカー
３９ａ  流入口
３９ｂ  取手部
３９ｃ  板金部材
３９ｄ  引掛部
Ｌ  槽内灯
ＭＧ，ＭＧ１，ＭＧ２  マグネット
ＳＷ１，ＳＷ２  リードスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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