(57)【要約】【課題】テープ状光記録媒体に形成された複数の平行記録トラックに入射する複数の光ビームについてのトラッキングサーボ制御を省略したもとで、複数の平行記録トラックに記録された情報の再生を適正に行えるものとする。【解決手段】光テープに形成された複数の平行記録トラックから夫々得られる複数の読取レーザ光ビームＺｅが入射する光検出部が、各々が光テープに複数のレーザ光ビームを入射させる光学系の横倍率が最小とされたもとでの複数の読取レーザ光ビームＺｅの夫々の幅Ｔｗｍの１／２以下の幅を有するものとされた複数の受光素子ＰＤｅが、光学系の横倍率が最大とされるとともに複数の平行記録トラックの基準位置からの変動が最大とされたもとでの複数の読取レーザ光ビームＺｅの全てを、適正に入射させることができる範囲ＬＤに亙って配列配置されて成る受光素子群を含んで構成される。【選択図】　　　　図３
2004054983.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の平行記録トラックが形成されたテープ状光記録媒体を駆動して走行させるテープ状光記録媒体駆動機構と、
該テープ状光記録媒体駆動機構により駆動されて走行する上記テープ状光記録媒体に、複数の光ビームを該テープ状光記録媒体に形成された複数の平行記録トラックに到達させるべく入射させ、上記テープ状光記録媒体から上記複数の平行記録トラックによって変調された複数の読取光ビームが得られる状態となす第１の光学系と、
入射する光ビームに応じた検出出力信号を送出する光検出部と、
上記テープ状光記録媒体から得られる複数の読取光ビームを上記光検出部に入射させる第２の光学系と、
上記光検出部から上記複数の読取光ビームに応じて得られる複数の検出出力信号に基づいて、上記複数の平行記録トラックに記録された情報を再生する再生処理部と、
を備え、
上記光検出部が、各々が上記第１の光学系の横倍率が最小とされたもとでの上記複数の読取光ビームの夫々の幅の１／２以下の幅を有するものとされた複数の受光素子が、上記第１の光学系の横倍率が最大とされるとともに上記複数の平行記録トラックの基準位置からのずれが最大とされたもとでの上記複数の読取光ビームの全てを、適正に入射させることができる範囲に亙って配列配置されて成る受光素子群を含んで構成され、上記複数の受光素子が上記複数の検出出力信号を導出することを特徴とする情報再生装置。
【請求項２】
第１の光学系を通じてテープ状光記録媒体に入射する複数の光ビームが、上記テープ状光記録媒体に形成された複数の平行記録トラックにおいて変調されるとともに反射して、上記テープ状光記録媒体からの複数の読取光ビームが得られることを特徴とする請求項１記載の情報再生装置。
【請求項３】
光検出部に含まれる受光素子群が、一列に配列配置された複数の受光素子によって成ることを特徴とする請求項１記載の情報再生装置。
【請求項４】
光検出部に含まれる受光素子群が、複数列を形成すべく配列配置された複数の受光素子によって成ることを特徴とする請求項１記載の情報再生装置。
【請求項５】
光検出部に含まれる受光素子群が、二次元的に配置された複数の受光素子によって成ることを特徴とする請求項１記載の情報再生装置。
【請求項６】
再生処理部が、光検出部から複数の読取光ビームに応じて得られる複数の検出出力信号のうちの適正なもののみを選択して情報の再生に用いることを特徴とする請求項１記載の情報再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願の特許請求の範囲に記載された発明は、テープ状光記録媒体に各々に情報が記録されたものとして形成された複数の平行記録トラックに、複数の光ビームを入射させ、それによりテープ状光記録媒体から得られる複数の読取光ビームを検出して、複数の平行記録トラックに記録された情報を再生する情報再生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録媒体への情報の記録及び情報が記録された記録媒体からの情報の再生に関わる分野においては、例えば、比較的小規模な記録再生手段を用いての動画像データの記録及び再生が望まれるようになってきた環境にあって、記録媒体に対する情報の高密度記録化、記録もしくは再生情報の高転送レート化（高速化）等が、従前以上に求められている。こうしたもとで、情報の高密度記録化及び記録もしくは再生情報の高転送レート化の要求を満たすべく、光を用いての情報記録が可能とされた光記録媒体に、単一のもしくは複数の光ビームを入射させて情報の記録さらには再生を行う光記録／再生技術が提案されている。
【０００３】
光記録／再生技術にあっては、光記録媒体に対して非接触状態のもとで情報の記録もしくは再生が可能とされる非接触情報記録もしくは情報再生が行われるという利点が得られることに加えて、情報の記録さらには再生にレーザー光ビームが用いられることにより、情報の高密度記録化が図られ、また、情報の記録さらには再生に用いられるレーザ光ビームが互いに独立した複数ビームとされる場合には、記録もしくは再生情報の高転送レート化が図られることになる。こうした光記録／再生技術が適用された情報記録装置あるいは情報再生装置の一つとして、光記録媒体としてテープ状を成すもの、即ち、光テープを用いる情報記録装置あるいは情報再生装置が、従来知られている。
【０００４】
図１２は、従来提案されている光テープを用いる情報再生装置の一例の要部を示す。図１２に示される情報再生装置の例にあっては、光テープ１０が巻装されて、その巻装された光テープ１０を送り出す供給リール１１と、光テープ１０を巻き取る巻取リール１２とが備えられる。そして、供給リール１１と巻取リール１２との間における光テープ１０は、フリクション・キャプスタン１３によって、供給リール１１から巻取リール１２へと矢印Ｔにより示される方向に走行すべく駆動される。
【０００５】
光テープ１０は、その走行方向に沿って伸びる複数の平行記録トラックが形成されたものとされており、複数の平行記録トラックの夫々には情報が記録されている。
【０００６】
また、図１２に示される情報再生装置の例にあっては、フリクション・キャプスタン１３によって駆動される光テープ１０を、予め設定された位置を安定に走行するものとするための、複数の位置決め部材１４，一対のテンション・レギュレータ１５及び走行案内部１６が設けられている。複数の位置決め部材１４は、光テープ１０の走行経路を設定し、一対のテンション・レギュレータ１５は、供給リール１１と巻取リール１２との間における光テープ１０に、スプリング１７の付勢力によって所定の張力を与える。走行案内部１６は、走行する光テープ１０を案内し、そこを通過する光テープ１０に、光ビーム制御・信号処理部１８からのレーザ光ビームが入射することになるものとされる。
【０００７】
光ビーム制御・信号処理部１８は、具体的には、例えば、図１３に示される如くに構成される。図１３に示される光ビーム制御・信号処理部１８の具体構成例にあっては、例えば、直線偏光のレーザ光ビームを平行光ビームとして連続的に発するレーザ光源２１が備えられている。レーザ光源２１から発せられたレーザ光ビームは、ビーム形成ホログラム２２に入射する。
【０００８】
ビーム形成ホログラム２２にあっては、レーザ光源２１から発せられた平行光ビームである単一のレーザ光ビームが、各々が平行光ビームを成す複数のレーザ光ビームに分割される。即ち、ビーム形成ホログラム２２は、単一の平行光ビームから複数の平行光ビームを分割形成するのである。
【０００９】
ビーム形成ホログラム２から得られる複数のレーザ光ビームは、光ビーム平行化レンズ２３を通じて偏光ビームスプリッタ２４に入射する。光ビーム平行化レンズ２３を通じた複数のレーザ光ビームの夫々は直線偏光であって、その偏光面が偏光ビームスプリッタ２４を透過するものとなるように選定される。それにより、光ビーム平行化レンズ２３から偏光ビームスプリッタ２４に入射する複数のレーザ光ビームは、偏光ビームスプリッタ２４を透過して進み、１／４波長板２５及び光ビーム制御を行う光学系２６を通じて、光テープ１０に入射する。
【００１０】
光学系２６は、光テープ１０に入射する複数のレーザ光ビームの夫々に、光テープ１０上において適正なフォーカス状態をとらせるための制御と、光テープ１０に入射する複数のレーザ光ビームを、光テープ１０に形成された複数の平行記録トラックに夫々適正に入射させるトラッキングについての制御とを行う。
【００１１】
光テープ１０に形成された複数の平行記録トラックに夫々入射した複数のレーザ光ビームの各々は、各平行記録トラックに記録された情報に応じて変調されるとともに各平行記録トラックにおいて反射し、読取レーザ光ビームとして光テープ１０から光学系２６に向かうものとされる。光テープ１０から得られる複数の読取レーザ光ビームは、光学系２６及び１／４波長板２５を通過して、偏光ビームスプリッタ２４に入射する。この偏光ビームスプリッタ３に入射する光テープ１０から得られる複数の読取レーザ光ビームは、１／４波長板２５を往復して通過したことになるので、偏光ビームスプリッタ２４に入射するビーム形成ホログラム２２からの複数のレーザ光ビームに比して偏光面が９０°回転したものとなっており、偏光ビームスプリッタ２４において図１３における右方に反射する。
【００１２】
偏光ビームスプリッタ２４において反射した複数の読取レーザ光ビームは、光ビームスプリッタ２７に入射し、その一部が、光ビームスプリッタ２７において図１３における下方に反射され、例えば、シリンドリカルレンズ等の光学素子２８を通じて、フォーカス・トラッキング検出部２９に入射するとともに、他の一部が、光ビームスプリッタ２７を透過し、例えば、集光レンズ等の光学素子３０を通じて、光検出部３１に入射する。
【００１３】
フォーカス・トラッキング検出部２９は、光学素子２８を通じて入射する複数の読取レーザ光ビームに応じて、光テープ１０に入射する複数のレーザ光ビームについてのフォーカス状態をあらわす出力信号ＳＦ及びトラッキング状態をあらわす出力信号ＳＴを送出する。これらの出力信号ＳＦ及びＳＴは、フォーカス・トラッキング制御信号形成部３２に供給される。
【００１４】
フォーカス・トラッキング制御信号形成部３２は、出力信号ＳＦに応じたフォーカス制御信号ＳＣＦと出力信号ＳＴに応じたトラッキング制御信号ＳＣＴとを形成して、それらを光学系２６に供給する。それにより、光学系２６による、複数のレーザ光ビームに光テープ１０上において適正なフォーカス状態をとらせるための制御と、光テープ１０に入射する複数のレーザ光ビームを、光テープ１０に形成された複数の平行記録トラックに夫々適正に入射させるトラッキングについての制御とが、フォーカス・トラッキング制御信号形成部３２からのフォーカス制御信号ＳＣＦ及びトラッキング制御信号ＳＣＴに応じたフォーカスサーボ制御及びトラッキングサーボ制御として行われる。
【００１５】
また、光検出部３１は、各々が光学素子３０を通じて入射する複数の読取レーザ光ビームの夫々の変化に応じて変化する複数の出力信号ＳＩを得て、それらを再生処理部３３に供給する。再生処理部３３は、光検出部３１からの複数の出力信号ＳＩに基づいて、光テープ１０における複数の平行記録トラックに記録された情報を再生する。
【００１６】
上述の如くの図１２に示される光ビームを用いる情報再生装置の例にあっては、走行案内部１６は、例えば、図１４に示される如くに、案内面部３５とそれを挟む一対のフランジ部３６とが設けられたものとされて、光テープ１０をその案内面部３５に沿って走行させる。その際、光テープ１０が適正な走行状態にあるときには、図１４に示される如く、光テープ１０の一端縁部が、一対のフランジ部３６の一方によって位置規制されて、走行する光テープ１０の案内面部３５上における位置決めがなされる。
【００１７】
しかしながら、実際には、走行案内部１６における案内面部３５に沿って走行する光テープ１０は、その幅方向（走行方向に直交する方向）に変動し、例えば、図１５に示される如くに、その一端縁部に対する一対のフランジ部３６の一方による位置規制が解除されて、案内面部３５上における光テープ１０の位置の移動ｍが生じてしまうことは避けられない。このような案内面部３５上における光テープ１０の位置の移動ｍは、直接的に、光テープ１０に形成された複数の平行記録トラックの光テープ１０の幅方向における移動を生じさせる。
【００１８】
また、光ビーム制御・信号処理部１８における各種の光学系もしくは光学素子、例えば、走行案内部１６に沿って走行する光テープ１０に複数のレーザ光ビームを入射させる光学系２６は、個々の焦点距離が、製造上のバラツキによって微妙に相違することになり、さらには、使用状態のもとでの温度変化によって変動するものとされる。それに伴って、光学系２６は、その横倍率が変動するものとされることになり、斯かる光学系２６の横倍率の変動は、光テープ１０に入射する複数のレーザ光ビームの夫々についての光テープ１０上における入射位置を変動させることになる。
【００１９】
このようなもとで、光テープ１０に入射する複数のレーザ光ビームの夫々が、光テープ１０上における適正なフォーカス状態をとるとともに、その入射位置を光テープ１０に形成された複数の平行トラックの各々の上に適正に維持するようになすには、そのための制御が必要とされることになり、それゆえ、前述された如くの光テープ１０に入射する複数のレーザ光ビームに対するフォーカスサーボ制御及びトラッキングサーボ制御が行われるのである。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
上述の如くの従来提案されている光テープを用いる情報再生装置にあっては、光テープ１０に入射する複数のレーザ光ビームに対するフォーカスサーボ制御及びトラッキングサーボ制御が不可欠とされ、それゆえ、斯かるフォーカスサーボ制御及びトラッキングサーボ制御を実行するための光学系２６，フォーカス・トラッキング検出部２９，光テープ１０から得られる複数の読取レーザ光ビームをフォーカス・トラッキング検出部２９に導くための各種の光学系及び光学素子，フォーカス・トラッキング制御信号形成部３２等々を含んだ構成部分が備えられる。このような、フォーカスサーボ制御及びトラッキングサーボ制御のために備えられる構成部分は、それ自体が複雑な構成を有したものとされて、情報再生装置における構成の複雑化をまねいている。
【００２１】
また、フォーカスサーボ制御及びトラッキングサーボ制御のために備えられる構成部分は、厳格に管理された制御動作が要求されることになり、そのための各部の設定及び調整等が、極めて微妙で難しいものとされる。
【００２２】
こうしたことからして、少なくとも上述のフォーカスサーボ制御及びトラッキングサーボ制御のうちの一方、例えば、トラッキングサーボ制御だけでも、それを省略したもとで、光テープ１０等のテープ状光記録媒体に形成された複数の平行記録トラックに記録された情報を適正に再生することができ、それに伴って、トラッキングサーボ制御のために備えられる構成部分を不要とできるようにすることが望まれる。しかしながら、従来にあっては、斯かるフォーカスサーボ制御及びトラッキングサーボ制御のうちの一方、例えば、トラッキングサーボ制御を省略でき、それに伴って、トラッキングサーボ制御のために備えられる構成部分を不要とできるものとされた、テープ状光記録媒体を用いる情報再生装置は見当たらない。
【００２３】
斯かる点に鑑み、本願の特許請求の範囲に記載された発明は、テープ状光記録媒体に各々に情報が記録されたものとして形成された複数の平行記録トラックに、複数の光ビームを入射させ、それによりテープ状光記録媒体から得られる複数の読取光ビームを検出して、複数の平行記録トラックに記録された情報を再生するにあたり、テープ状光記録媒体に入射する複数の光ビームに対するトラッキングサーボ制御を省略し、それに伴って、トラッキングサーボ制御のために備えられる構成部分を不要としたもとにおいて、情報の再生を適正に行うことができる情報再生装置を提供する。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された情報再生装置は、複数の平行記録トラックが形成されたテープ状光記録媒体を駆動して走行させるテープ状光記録媒体駆動機構と、テープ状光記録媒体駆動機構により駆動されて走行するテープ状光記録媒体に、複数の光ビームをそれに形成された複数の平行記録トラックに到達させるべく入射させ、テープ状光記録媒体から複数の平行記録トラックによって変調された複数の読取光ビームが得られる状態となす第１の光学系と、入射する光ビームに応じた検出出力信号を送出する光検出部と、テープ状光記録媒体から得られる複数の読取光ビームを光検出部に入射させる第２の光学系と、光検出部から複数の読取光ビームに応じて得られる複数の検出出力信号に基づいて、複数の平行記録トラックに記録された情報を再生する再生処理部とを備え、光検出部が、各々が第１の光学系の横倍率が最小とされたもとでの複数の読取光ビームの夫々の幅の１／２以下の幅を有するものとされた複数の受光素子が、第１の光学系の横倍率が最大とされるとともに複数の平行記録トラックの基準位置からのずれが最大とされたもとでの複数の読取光ビームの全てを、適正に入射させることができる範囲に亙って配列配置されて成る受光素子群を含んで構成され、複数の受光素子が複数の検出出力信号を導出するものとされて構成される。
【００２５】
上述の如くの本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された情報再生装置にあっては、各々に情報が記録された複数の平行記録トラックが形成されたテープ状光記録媒体から得られる複数の読取光ビームが第２の光学系を通じて光検出部に入射する。光検出部に入射する複数の読取光ビームの夫々は、各平行記録トラックの幅に対応する幅を有するものとされ、それにより、光検出部上に、各平行記録トラックの幅に対応する幅の光スポットを形成する。
【００２６】
また、複数の読取光ビームが得られるテープ状光記録媒体が、その幅方向（走行方向に直交する方向）に変動し、それに伴ってテープ状光記録媒体に形成された複数の平行記録トラックがテープ状光記録媒体の幅方向に移動すると、それに応じて光検出部における複数の読取光ビームの夫々の入射位置が、複数の受光素子が配列配置されて成る受光素子群に対して変動する。
【００２７】
このようなもとで、光検出部に含まれる受光素子群を成す配列配置された複数の受光素子のうちの４個について、図７を参照して考察する。以下においては、図７における上方，下方，上方側及び下方側を、夫々、単に上方，下方，上方側及び下方側という。また、テープ状光記録媒体に形成された複数の平行記録トラックの基準の位置からのテープ状光記録媒体の幅方向の変動について、テープ状光記録媒体の幅方向における一端縁部側への変動を＋を付してあらわし、他端縁部側への変動を−を付してあらわすこととする。
【００２８】
図７のＡに示される如く、４個の受光素子ＰＤ１，ＰＤ２，ＰＤ３及びＰＤ４は、一列に並んでいるものとし、各々が幅をＴｗ／２とするものとされる。そして、これらの受光素子ＰＤ１〜ＰＤ４に、幅をＴｗとする読取光ビームが入射するものとする。即ち、Ｔｗは読取光ビームの幅をあらわしており、受光素子ＰＤ１〜ＰＤ４の夫々は、読取光ビームの幅の１／２の幅を有していることになる。斯かる読取光ビームの幅Ｔｗは、テープ状光記録媒体に複数の光ビームを入射させる第１の光学系の横倍率が、最大と最小との間の基準の値をとるもとで得られるものとする。
【００２９】
図７のＢは、テープ状光記録媒体に形成された複数の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向に変動していない場合における、受光素子ＰＤ１〜ＰＤ４の状態を示す。斯かる場合には、受光素子ＰＤ１〜ＰＤ４に２個の読取光ビームＺ１及びＺ２が入射し、読取光ビームＺ１の下方端部が、受光素子ＰＤ１〜ＰＤ４が成す列の中央にあたる基準位置Ｒから下方に距離Ｔｗだけ離隔しているとともに、読取光ビームＺ２の上方端部が、基準位置Ｒから上方に距離Ｔｗだけ離隔していて、受光素子ＰＤ１及びＰＤ２の夫々が読取光ビームＺ１が全面的に入射するものとされ、また、受光素子ＰＤ３及びＰＤ４の夫々が読取光ビームＺ２が全面的に入射するものとされる。
【００３０】
それにより、受光素子ＰＤ１及びＰＤ２の夫々から、読取光ビームＺ１についての適正な検出出力が得られるとともに、受光素子ＰＤ３及びＰＤ４の夫々から、読取光ビームＺ２についての適正な検出出力が得られる。そして、受光素子ＰＤ１もしくは受光素子ＰＤ２から得られる検出出力信号と受光素子ＰＤ３もしくは受光素子ＰＤ４から得られる検出出力信号とに基づいて、読取光ビームＺ１及びＺ２が夫々得られる２個の平行記録トラックに記録された情報が適正に再生される。なお、斯かる情報の再生は、誤り訂正処理を経てなされる。
【００３１】
図７のＣは、テープ状光記録媒体に形成された複数の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向に距離＋Ｔｗ／８だけ変動した場合における、受光素子ＰＤ１〜ＰＤ４の状態を示す。斯かる場合には、受光素子ＰＤ１〜ＰＤ４に入射する２個の読取光ビームＺ１及びＺ２が、読取光ビームＺ１の下方端部が、基準位置Ｒから下方に距離Ｔｗ−Ｔｗ／８だけ離隔するとともに、読取光ビームＺ２の上方端部が、基準位置Ｒから上方に距離Ｔｗ＋Ｔｗ／８だけ離隔する状態に置かれて、受光素子ＰＤ１は読取光ビームＺ１が全面的に入射しないものとされるが、受光素子ＰＤ２は読取光ビームＺ１が全面的に入射するものとされ、また、受光素子ＰＤ３は読取光ビームＺ１及び読取光ビームＺ２のいずれもが全面的に入射しないものとされるが、受光素子ＰＤ４は読取光ビームＺ２が全面的に入射するものとされる。
【００３２】
それにより、受光素子ＰＤ１及びＰＤ３の夫々からは、読取光ビームＺ１もしくは読取光ビームＺ２についての適正な検出出力が得られないが、受光素子ＰＤ２から、読取光ビームＺ１についての適正な検出出力が得られ、さらに、受光素子ＰＤ４から、読取光ビームＺ２についての適正な検出出力が得られる。そして、受光素子ＰＤ２から得られる検出出力信号と受光素子ＰＤ４から得られる検出出力信号とに基づいて、読取光ビームＺ１及びＺ２が夫々得られる２個の平行記録トラックに記録された情報が、誤り訂正処理を経て適正に再生される。
【００３３】
図７のＤは、テープ状光記録媒体に形成された複数の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向に最大変位距離−Ｔｗ／２だけ変動した場合における、受光素子ＰＤ１〜ＰＤ４の状態を示す。斯かる場合には、受光素子ＰＤ１〜ＰＤ４に入射する２個の読取光ビームＺ１及びＺ２が、読取光ビームＺ１の下方端部が、基準位置Ｒから下方に距離Ｔｗ＋Ｔｗ／２だけ離隔するとともに、読取光ビームＺ２の上方端部が、基準位置Ｒから上方に距離Ｔｗ−Ｔｗ／２＝Ｔｗ／２だけ離隔する状態に置かれて、受光素子ＰＤ１は読取光ビームＺ１が全面的に入射するものとされ、また、受光素子ＰＤ２及びＰＤ３は読取光ビームＺ２が全面的に入射するものとされるが、受光素子ＰＤ４は読取光ビームＺ１及び読取光ビームＺ２のいずれもが入射しないものとされる。
【００３４】
それにより、受光素子ＰＤ１からは、読取光ビームＺ１についての適正な検出出力が得られ、受光素子ＰＤ２及びＰＤ３の夫々から、読取光ビームＺ２についての適正な検出出力が得られるが、受光素子ＰＤ４からは、読取光ビームＺ１及びＺ２のいずれについての検出出力も得られない。このようなもとで、受光素子ＰＤ１から得られる検出出力信号と受光素子ＰＤ２もしくは受光素子ＰＤ３から得られる検出出力信号とに基づいて、読取光ビームＺ１及びＺ２が夫々得られる２個の平行記録トラックに記録された情報が、誤り訂正処理を経て適正に再生される。
【００３５】
図７のＥは、テープ状光記録媒体に形成された複数の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向に最大変位距離＋Ｔｗ／２だけ変動した場合における、受光素子ＰＤ１〜ＰＤ４の状態を示す。斯かる場合には、受光素子ＰＤ１〜ＰＤ４に入射する２個の読取光ビームＺ１及びＺ２が、読取光ビームＺ１の下方端部が、基準位置Ｒから下方に距離Ｔｗ−Ｔｗ／２＝Ｔｗ／２だけ離隔するとともに、読取光ビームＺ２の上方端部が、基準位置Ｒから上方に距離Ｔｗ＋Ｔｗ／２だけ離隔する状態に置かれて、受光素子ＰＤ１は、読取光ビームＺ１及び読取光ビームＺ２のいずれもが入射しないものとされるが、受光素子ＰＤ２及びＰＤ３の夫々は、読取光ビームＺ１が全面的に入射するものとされ、また、受光素子ＰＤ４は読取光ビームＺ２が全面的に入射するものとされる。
【００３６】
それにより、受光素子ＰＤ１からは、読取光ビームＺ１及びＺ２のいずれについての検出出力も得られないが、受光素子ＰＤ２及びＰＤ３の夫々から、読取光ビームＺ１についての適正な検出出力が得られ、また、受光素子ＰＤ４から、読取光ビームＺ２についての適正な検出出力が得られる。そして、受光素子ＰＤ２もしくは受光素子ＰＤ３から得られる検出出力信号と受光素子ＰＤ４から得られる検出出力信号とに基づいて、読取光ビームＺ１及びＺ２が夫々得られる２個の平行記録トラックに記録された情報が、誤り訂正処理を経て適正に再生される。
【００３７】
上述にあっては、受光素子ＰＤ１〜ＰＤ４の夫々が、幅をＴｗ／２とするものとされているが、受光素子ＰＤ１〜ＰＤ４の夫々が、幅をＴｗ／２以下であり、かつ、必要なＳ／Ｎ比（信号対雑音比）が得られる幅より大とすれば、読取光ビームＺ１及びＺ２のうちのいずれについても、少なくとも受光素子ＰＤ１〜ＰＤ４のうちの１個から、適正な検出出力信号が得られることになる。
【００３８】
これよりして、幅をＴｗ／２以下とする受光素子が４個配列配置されることにより、テープ状光記録媒体に形成された複数の平行記録トラックの基準の位置からのテープ状光記録媒体の幅方向の変動が最大で±Ｔｗ／２であるときには、読取光ビームＺ１及びＺ２が夫々得られる２個の平行記録トラックのいずれのものからの読取光ビームについても、少なくとも１個の受光素子からそれについての適正な検出出力信号が得られることになって、読取光ビームＺ１及びＺ２が夫々得られる２個の平行記録トラックに入射する２個のレーザ光ビームに対するトラッキングサーボ制御を省略できることになる。
【００３９】
次に、光検出部に入射する読取光ビームが、例えば、４個とされるＮｒ個である場合、即ち、テープ状光記録媒体に形成されたＮｒ個の平行記録トラックからの情報が再生される場合について、図８を参照して考察する。
【００４０】
この場合においても、各読取光ビームＺは、幅をＴｗとするものとする。さらに、各受光素子ＰＤの幅をＤｗ＝Ｔｗ／２，受光素子ＰＤの個数をＮｄ個，Ｎｒ個の平行記録トラックの基準の位置からのテープ状光記録媒体の幅方向の最大変位距離を±ｄＴとし、また、Ｎｄ個の受光素子ＰＤは、図８のＡに示される如く、一列に配列配置されるものとし、さらに、テープ状光記録媒体に複数の光ビームを入射させる第１の光学系の横倍率が、最大と最小との間の基準の値に維持されるものとする。
【００４１】
Ｎｄ個の受光素子ＰＤに対するＮｒ個の平行記録トラックからのＮｒ個の読取光ビームＺの入射状態は、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向に変動していない場合には、図８のＢに示される如くとなる。そして、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向に距離−Ｔｗ／８だけ，−Ｔｗ／２だけ，−５・Ｔｗ／４だけ、及び、−３・Ｔｗ／２だけ変動した場合には、夫々、図８のＦ，図８のＥ，図８のＤ及び図８のＣに示される如くとなり、また、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向に距離＋Ｔｗ／８だけ，＋Ｔｗ／２だけ，＋５・Ｔｗ／４だけ、及び、＋３・Ｔｗ／２だけ変動した場合には、夫々、図８のＧ，図８のＨ，図８のＩ及び図８のＪに示される如くとなる。ここでは、Ｎｒ個の平行記録トラックの基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向への最大変位距離±ｄＴは、±３Ｔｗ／２とされている。
【００４２】
このようなもとで、Ｎｄ個の受光素子ＰＤが成す列の中央にあたる基準位置をＹ＝０にしてあらわすと、Ｎｒ個の平行記録トラックの基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向への変動が最大変位距離−ｄＴであるとき（図８のＣ）、Ｎｒ個の読取光ビームＺのうちの最も下方のものの下方端部は、数１によりあらわされる位置Ｙｍｉｎにある。
【００４３】
【数１】
Ｙｍｉｎ＝−Ｔｗ・Ｎｒ／２−ｄＴ
【００４４】
また、Ｎｒ個の平行記録トラックの基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向への変動が最大変位距離＋ｄＴであるとき（図８のＪ）、Ｎｒ個の読取光ビームＺのうちの最も上方のものの上方端部は、数２によりあらわされる位置Ｙｍａｘにある。
【００４５】
【数２】
Ｙｍａｘ＝＋Ｔｗ・Ｎｒ／２＋ｄＴ
【００４６】
Ｎｒ個の平行記録トラックのうちの最も外側に位置する２個を除いたＮｒ−２個の平行記録トラックからの読取光ビームを受けるためには、数３によりあらわされる範囲に、幅をＤｗ＝Ｔｗ／２とする受光素子ＰＤを配列配置すればよいことになる。
【００４７】
【数３】
（Ｙｍａｘ−Ｔｗ）−（Ｙｍｉｎ＋Ｔｗ）＝（Ｎｒ−２）・Ｔｗ＋２・ｄＴ
【００４８】
従って、このとき配列配置されるべき受光素子ＰＤの個数Ｎｄは、数４によりあらわされるものとなる。
【００４９】
【数４】
Ｎｄ＝（（Ｎｒ−２）・Ｔｗ＋２・ｄＴ）／Ｄｗ
【００５０】
そして、Ｎｒ個の平行記録トラックのうちの最も外側に位置する２個の平行記録トラックからの２個の読取光ビームＺを受けるためには、数４によりあらわされる個数の受光素子ＰＤの列の外側に２個の受光素子ＰＤを加えればよい。
【００５１】
従って、Ｎｒ個の平行記録トラックの夫々からのＮｒ個の読取光ビームＺを受けるためには、数５によりあらわされる範囲に、数６によりあらわされる個数Ｎｄの受光素子ＰＤを配列配置すればよいことになる。
【００５２】
【数５】
（Ｎｒ−２）・Ｔｗ＋２・ｄＴ＋２・Ｄｗ
【００５３】
【数６】
Ｎｄ＝（（Ｎｒ−２）・Ｔｗ＋２・ｄＴ）／Ｄｗ＋２
【００５４】
Ｄｗ＝Ｔｗ／２であるので、数５によりあらわされる範囲は、数７によってあらされる範囲となり、また、数６によりあらわされる個数Ｎｄは、数８によってあらされる個数となる。
【００５５】
【数７】
（Ｎｒ−１）・Ｔｗ＋２・ｄＴ
【００５６】
【数８】
Ｎｄ＝２・（Ｎｒ−１）＋４・（ｄＴ／Ｔｗ）
【００５７】
ここで、Ｎｒを４とすると、ｄＴ＝３・Ｔｗ／２であるので、配列配置されるべき受光素子ＰＤの個数Ｎｄは、図８に示される如く、数８からして、２・（Ｎｒ−１）＋４・（ｄＴ／Ｔｗ）＝６＋６＝１２個となる。
【００５８】
これよりして、Ｎｒ個、例えば、４個の平行記録トラックの基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向への変動が、その最大変位距離±ｄＴを±３・Ｔｗ／２とするもとにあっては、幅をＤｗ＝Ｔｗ／２とする受光素子ＰＤを、数８によりあらわされるＮｄ＝２・（Ｎｒ−１）＋４・（ｄＴ／Ｔｗ）個、例えば、１２個だけ配列配置することにより、Ｎｒ個の平行記録トラックのいずれからの読取光ビームＺについても、少なくとも１個の受光素子ＰＤに全面的に入射するものとされることになる。従って、Ｎｒ個の平行記録トラックからのＮｒ個の読取光ビームＺの夫々についての検出出力信号を適正に得ることができ、Ｎｒ個の平行記録トラックに入射するＮｒ個のレーザ光ビームに対するトラッキングサーボ制御を省略できることになる。
【００５９】
上述にあっては、Ｎｄ個の受光素子ＰＤの夫々が、幅ＤｗをＴｗ／２とするものとされているが、Ｎｄ個の受光素子ＰＤの夫々が、幅ＤｗをＴｗ／２以下とするものであれば、Ｎｒ個の読取光ビームＺのうちのいずれについても、少なくともＮｄ個の受光素子ＰＤのうちの１個から、適正な検出出力信号が得られることになる。
【００６０】
上述の考察は、テープ状光記録媒体に複数の光ビームを入射させる第１の光学系の横倍率が、最大と最小との間の基準の値に維持される場合についてのものであるが、第１の光学系の焦点距離は、例えば、使用状態のもとでの温度変化によって変動し、それに伴って、第１の光学系の横倍率が変動することになる。そこで、第１の光学系の横倍率が変動することを考慮に入れたもとで、光検出部における配列配置された複数の受光素子とテープ状光記録媒体からの複数の読取光ビームとの関係について、図９，図１０及び図１１を参照して考察する。
【００６１】
先ず、第１の光学系の横倍率の最小の値をＦＬ　＝３／４として、第１の光学系の横倍率が最小とされる場合を採り上げる。
【００６２】
前述の第１の光学系の横倍率が最大と最小との間の基準の値に維持される場合についての考察に基づき、Ｎｒ個、例えば、４個の平行記録トラックの基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向への変動が、その最大変位距離±ｄＴを±３Ｔｗ／２とするもとにおいて、図９のＡに示される如く、幅をＤｗ＝Ｔｗ／２とする受光素子ＰＤをＮｄ＝２・（Ｎｒ−１）＋４・（ｄＴ／Ｔｗ）個、例えば、１２個だけ配列配置した場合を想定する。この場合、Ｎｒ個の平行記録トラックからのＮｒ個の読取光ビームＺの夫々は、幅をＦＬ　・Ｔｗ＝３・Ｔｗ／４とするものとされ、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向へ変動していない場合には、Ｎｄ個の受光素子ＰＤに対するＮｒ個の平行記録トラックからのＮｒ個の読取光ビームＺの入射状態は、図９のＢに示される如くとなる。
【００６３】
この場合、Ｎｒ個の読取光ビームＺは、配列されたＮｄ個の受光素子ＰＤのうちの、数９によってあらわされる個数の受光素子ＰＤに入射する。
【００６４】
【数９】
2004054983.tif 000003
【００６５】
数９によってあらわされる３・Ｎｒ／２個は、例えば、Ｎｒ＝４として、６個となる。
【００６６】
そして、数９によってあらわされる３・Ｎｒ／２個のうちのＮｒ個は、Ｎｒ個の読取光ビームＺが夫々全面的に入射するものとされる。従って、斯かるＮｒ個の受光素子ＰＤからＮｒ個の読取光ビームＺについての適正な検出出力信号が夫々得られることになる。
【００６７】
このようなもとで、例えば、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向へ距離＋Ｔｗ／８だけ変動したとすると、Ｎｄ個の受光素子ＰＤに対するＮｒ個の平行記録トラックからのＮｒ個の読取光ビームＺの入射状態は、図９のＣに示される如くに、Ｎｄ個の受光素子ＰＤに対するＮｒ個の読取光ビームＺの入射位置が、図９のＢに示される場合に比して、距離Ｔｗ／８だけ上方に移動することになる。それゆえ、Ｎｒ個の読取光ビームＺのうちの一つ置のものについては、それが全面的に入射する受光素子ＰＤが無く、その結果、Ｎｄ個の受光素子ＰＤのいずれからも、Ｎｒ個の読取光ビームＺのうちの一つ置のもの（Ｚ’）についての適正な検出出力が得られなくなってしまう。
【００６８】
斯かる状態は、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向へ距離−Ｔｗ／８だけ変動したときにも同様に生じ、さらには、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向へ距離＋Ｔｗ／８を越えて、もしくは、距離−Ｔｗ／８を越えて変動したときには、それに応じて、Ｎｄ個の受光素子ＰＤのいずれからも、Ｎｒ個の読取光ビームＺのうちの幾つかについての適正な検出出力が得られなくなる状態が生じる。
【００６９】
このような不都合を回避するためには、受光素子ＰＤの幅Ｄｗを、第１の光学系の横倍率が最小の値ＦＬ　＝３／４をとるもとにおけるＮｒ個の読取光ビームＺの夫々の幅ＦＬ　・Ｔｗ＝３・Ｔｗ／４に対応させて、Ｔｗ／２ではなく、ＦＬ　・Ｔｗ／２＝３・Ｔｗ／８とすればよい。
【００７０】
図１０のＡは、幅をＤｗ＝ＦＬ　・Ｔｗ／２＝３・Ｔｗ／８とするＮｄ個の受光素子ＰＤが配列配置された状態を示し、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向へ変動していないもとにおける、Ｎｄ個の受光素子ＰＤに対するＮｒ個の平行記録トラックからのＮｒ個の読取光ビームＺの入射状態は、図１０のＢに示される如くとなる。
【００７１】
このようなもとで、例えば、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向へ距離＋Ｔｗ／８だけ変動したとすると、Ｎｄ個の受光素子ＰＤに対するＮｒ個の平行記録トラックからのＮｒ個の読取光ビームＺの入射状態は、図１０のＣに示される如くとなり、Ｎｒ個の読取光ビームＺのうちのいずれについても、少なくともＮｄ個の受光素子ＰＤのうちの１個から、適正な検出出力信号が得られることになる。
【００７２】
斯かる状態は、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向へ距離−Ｔｗ／８だけ変動したときにも同様に得られ、さらには、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向へ距離＋Ｔｗ／８を越えて、もしくは、距離−Ｔｗ／８を越えて変動したときにも、それに応じて、Ｎｒ個の読取光ビームＺのうちのいずれについても、少なくともＮｄ個の受光素子ＰＤのうちの１個から、適正な検出出力信号が得られる状態が得られる。
【００７３】
この場合、幅をＤｗ＝３・Ｔｗ／８とする受光素子ＰＤの個数Ｎｄは、数６の式にＤｗ＝３・Ｔｗ／８を代入することによって求められ、数１０によってあらわされるものとなる。
【００７４】
【数１０】
Ｎｄ＝（（Ｎｒ−２）・Ｔｗ＋２・ｄＴ）／（３・Ｔｗ／８）＋２
【００７５】
数１０の式に、Ｎｒ＝４，ｄＴ＝３・Ｔｗ／２　の関係を代入すると、Ｎｄ＝１５．３３３として算出される。Ｎｄは算出された値以上の整数である必要があるので、受光素子ＰＤの個数Ｎｄは１６個となる。図１０のＡ，Ｂ及びＣには、１６個の配列配置された受光素子ＰＤが示されている。
【００７６】
次に、第１の光学系の横倍率の最大の値をＦＨ　＝５／４として、第１の光学系の横倍率が最大とされる場合を採り上げる。
【００７７】
上述の第１の光学系の横倍率が最小とされる場合についての考察に基づき、Ｎｒ個、例えば、４個の平行記録トラックの基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向への変動が、その最大変位距離±ｄＴを±３Ｔｗ／２とするもとにおいて、図１１のＡに示される如く、幅をＤｗ＝ＦＬ　・Ｔｗ／２＝３・Ｔｗ／８とする受光素子ＰＤを、数１０に示される個数である、Ｎｄ＝（（Ｎｒ−２）・Ｔｗ＋２・ｄＴ）／（３・Ｔｗ／８）＋２個、例えば、１６個だけ配列配置した場合を想定する。この場合、Ｎｒ個の平行記録トラックからのＮｒ個の読取光ビームＺの夫々は、幅をＦＨ　・Ｔｗ＝５・Ｔｗ／４とするものとされ、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向へ変動していない場合には、Ｎｄ個の受光素子ＰＤに対するＮｒ個の平行記録トラックからのＮｒ個の読取光ビームＺの入射状態は、図１１のＢに示される如くとなる。
【００７８】
この場合、Ｎｒ個の読取光ビームＺは、配列されたＮｄ個の受光素子ＰＤのうちの、数１１によってあらわされる個数の受光素子ＰＤに入射する。
【００７９】
【数１１】
2004054983.tif 000004
【００８０】
数１１によってあらわされる１０・Ｎｒ／３個は、例えば、Ｎｒ＝４として、１３．３３３、即ち、１４個となる。
【００８１】
そして、数１１によってあらわされる１０・Ｎｒ／３個は、Ｎｒ個の読取光ビームＺの夫々について、それが全面的に入射するものを少なくとも１個含んでいる。従って、１０・Ｎｒ／３個の受光素子ＰＤからＮｒ個の読取光ビームＺの夫々についての適正な検出出力信号が得られることになる。
【００８２】
このようなもとで、例えば、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向へ最大変位距離＋３Ｔｗ／２だけ変動したとすると、Ｎｄ個の受光素子ＰＤに対するＮｒ個の平行記録トラックからのＮｒ個の読取光ビームＺの入射状態は、図１１のＣに示される如くに、Ｎｄ個の受光素子ＰＤに対するＮｒ個の読取光ビームＺの入射位置が、図１１のＢに示される場合に比して、距離３Ｔｗ／２だけ上方に移動することになる。それゆえ、Ｎｒ個の読取光ビームＺのうちの最上方のものについては、それが全面的に入射する受光素子ＰＤが無く、その結果、Ｎｄ個の受光素子ＰＤのいずれからも、Ｎｒ個の読取光ビームＺのうちの最上方のものについての適正な検出出力が得られなくなってしまう。
【００８３】
また、例えば、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向へ最大変位距離−３Ｔｗ／２だけ変動したとすると、Ｎｄ個の受光素子ＰＤに対するＮｒ個の平行記録トラックからのＮｒ個の読取光ビームＺの入射状態は、図１１のＤに示される如くに、Ｎｄ個の受光素子ＰＤに対するＮｒ個の読取光ビームＺの入射位置が、図１１のＢに示される場合に比して、距離３Ｔｗ／２だけ下方に移動することになる。それゆえ、Ｎｒ個の読取光ビームＺのうちの最下方のものについては、それが全面的に入射する受光素子ＰＤが無く、その結果、Ｎｄ個の受光素子ＰＤのいずれからも、Ｎｒ個の読取光ビームＺのうちの最下方のものについての適正な検出出力が得られなくなってしまう。
【００８４】
このような不都合を回避するためには、第１の光学系の横倍率が最大の値をＦＨ　＝５／４をとるもとにおける、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向へ最大変位距離＋３Ｔｗ／２だけ変動したときの、Ｎｒ個の読取光ビームＺについての最上方のものの上方端部の位置、及び、Ｎｒ個の平行記録トラックが、基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向へ最大変位距離−３Ｔｗ／２だけ変動したときの、Ｎｒ個の読取光ビームＺについての最下方のものの下方端部の位置、に対応して、受光素子ＰＤを余分に配置すればよい。
【００８５】
即ち、数５の式に、Ｔｗに代えてＦＨ　・Ｔｗを代入して得られる数１２によりあらわされる範囲に、数６の式に、Ｔｗに代えてＦＨ　・Ｔｗを代入するとともに、Ｄｗ＝ＦＬ　・Ｔｗ／２の関係を代入して得られる数１３によりあらわされる個数Ｎｄの受光素子ＰＤを配列配置すればよいことになる。
【００８６】
【数１２】
（Ｎｒ−２）・ＦＨ　・Ｔｗ＋２・ｄＴ＋ＦＬ　・Ｔｗ
【００８７】
【数１３】
2004054983.tif 000005
【００８８】
例えば、数１２の式に、Ｎｒ＝４，ＦＨ　＝５／４，ＦＬ　＝３／４，ｄＴ＝３・Ｔｗ／２の関係を代入すると、数１２によりあらわされる範囲は、２５・Ｔｗ／４となる。
【００８９】
また、例えば、数１３の式に、Ｎｒ＝４，ＦＨ　＝５／４，ＦＬ　＝３／４，ｄＴ＝３・Ｔｗ／２の関係を代入すると、数１３に従って５０／３＝１６．６６６が算出される。受光素子ＰＤの個数Ｎｄは算出された値以上の整数である必要があるので、受光素子ＰＤの個数Ｎｄは１７個となる。
【００９０】
即ち、テープ状光記録媒体から４個の読取光ビームＺが得られる場合にあっては、２５・Ｔｗ／４の範囲に、幅をＤｗ＝３・Ｔｗ／８とする受光素子ＰＤを１７個だけ配列配置すればよいことになる。
【００９１】以上よりして、テープ状記録媒体に形成された平行記録トラックの個数がＮｒ個であり、テープ状光記録媒体に複数の光ビームを入射させる第１の光学系の横倍率が最大と最小との間の基準の値をとるもとで、Ｎｒ個の平行記録トラックから夫々得られるＮｒ個の読取光ビームの各々の幅がＴｗであるとするとき、Ｎｒ個の平行記録トラックの基準の位置からテープ状光記録媒体の幅方向への最大変位距離が±ｄＴであり、第１の光学系の横倍率の最小の値がＦＬ　であり、第１の光学系の横倍率の最大の値がＦＨ　である場合、幅をＦＬ　・Ｔｗ／２以下とする受光素子を、数１２によりあらわされる範囲：（Ｎｒ−２）・ＦＨ　・Ｔｗ＋２・ｄＴ＋ＦＬ　・Ｔｗ　の全体に亙るべく配列配置することにより、配列配置された複数の受光素子から、Ｎｒ個の読取光ビームの夫々についての適正な検出出力を得ることができ、その結果、テープ状光記録媒体に入射するＮｒ個の光ビームについてのトラッキングサーボ制御を省略できることになる。
【００９２】
本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された情報再生装置にあっては、以上の考察結果を、実際に、テープ状光記録媒体に各々に情報が記録されたものとして形成された複数の平行記録トラックに、複数の光ビームを入射させ、それによりテープ状光記録媒体から得られる複数の読取光ビームを検出して、複数の平行記録トラックに記録された情報を再生する装置に適用することとして、光検出部を、各々が第１の光学系の横倍率が最小とされたもとでの複数の読取光ビームの夫々の幅の１／２以下の幅を有するものとされた複数の受光素子が、第１の光学系の横倍率が最大とされるとともに複数の平行記録トラックの基準位置からの変動が最大とされたもとでの複数の読取光ビームの全てを、適正に入射させることができる範囲に亙って配列配置されて成る受光素子群を含んで構成されるものとされている。そして、複数の受光素子から複数の読取光ビームの夫々についての検出出力信号が導出される。
【００９３】
このような光検出部を備えることにより、テープ状光記録媒体に各々に情報が記録されたものとして形成された複数の平行記録トラックに入射する複数の光ビームについてのトラッキングサーボ制御を省略したもとで、複数の平行記録トラックに記録された情報を適正に再生することができることになる。
【００９４】
【発明の実施の形態】
図１は、本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された発明に係る情報再生装置の一例の要部を示す。
【００９５】
図１に示される情報再生装置の例にあっては、光テープ４０が巻装されて、その巻装された光テープ４０を送り出す供給リール４１と、光テープ４０を巻き取る巻取リール４２とが備えられる。そして、供給リール４１と巻取リール４２との間における光テープ４０は、フリクション・キャプスタン４３によって、供給リール４１から巻取リール４２へと矢印Ｔにより示される方向に走行すべく駆動される。
【００９６】
光テープ４０は、その走行方向に沿って伸びる複数の平行記録トラックが形成されたものとされており、複数の平行記録トラックの夫々には情報が記録されている。
【００９７】
また、図１に示される情報再生装置の例にあっては、フリクション・キャプスタン４３によって駆動される光テープ４０を、予め設定された位置を安定に走行するものとするための、複数の位置決め部材４４，一対のテンション・レギュレータ４５及び走行案内部４６が設けられている。複数の位置決め部材４４は、光テープ４０の走行経路を設定し、一対のテンション・レギュレータ４５は、供給リール４１と巻取リール４２との間における光テープ４０に、スプリング４７の付勢力によって所定の張力を与える。走行案内部４６は、走行する光テープ４０を案内し、そこを通過する光テープ４０に、光ビーム制御・信号処理部４８からのレーザ光ビームが入射することになるものとされる。
【００９８】
上述の、供給リール４１，巻取リール４２，フリクション・キャプスタン４３，複数の位置決め部材４４，一対のテンション・レギュレータ４５及び走行案内部４６を含んだ構成は、複数の平行記録トラックが形成された光テープ４０を駆動して走行させるテープ状光記録媒体駆動機構を形成している。
【００９９】
光ビーム制御・信号処理部４８は、具体的には、例えば、図２に示される如くに構成される。図２に示される光ビーム制御・信号処理部４８の具体構成例にあっては、例えば、複数の直線偏光のレーザ光ビームを連続的に発するレーザ光源５１が備えられている。レーザ光源５１から発せられた複数のレーザ光ビームは、例えば、光ビーム平行化レンズを含んだ光学系５２により平行ビーム化されて、偏光ビームスプリッタ５３に入射する。
【０１００】
光学系５２を通じた複数のレーザ光ビームの夫々は直線偏光であって、その偏光面が偏光ビームスプリッタ５３を透過するものとなるように選定される。それにより、光学系５２から偏光ビームスプリッタ５３に入射する複数のレーザ光ビームは、偏光ビームスプリッタ５３を透過して進み、１／４波長板５４を通じて光ビーム制御を行う光学系５５に入り、光学系５５が複数のレーザ光ビームを光テープ４０に入射させる。
【０１０１】
その際、光学系５５は、１／４波長板５４を通じた複数のレーザ光ビームを、光テープ４０に、それに形成された複数の平行記録トラックに夫々到達させるべく入射させるとともに、光テープ４０に入射する複数のレーザ光ビームの夫々に、光テープ４０上において適正なフォーカス状態をとらせるための制御を行う。
【０１０２】
光テープ４０に形成された複数の平行記録トラックに夫々入射した複数のレーザ光ビームの各々は、各平行記録トラックに記録された情報に応じて変調されるとともに各平行記録トラックにおいて反射し、読取レーザ光ビームとして光テープ４０から光学系５５に向かうものとされる。光テープ４０から得られる複数の読取レーザ光ビームは、光学系５５及び１／４波長板５４を通過して、偏光ビームスプリッタ５３に入射する。この偏光ビームスプリッタ５３に入射する光テープ４０から得られる複数の読取レーザ光ビームは、１／４波長板５４を往復して通過したことになるので、偏光ビームスプリッタ５３に入射する光学系５２からの複数のレーザ光ビームに比して偏光面が９０°回転したものとなっており、偏光ビームスプリッタ５３において図２における右方に反射する。
【０１０３】
偏光ビームスプリッタ５３において反射した複数の読取レーザ光ビームは、光ビームスプリッタ５６に入射し、その一部が、光ビームスプリッタ５６において図２における下方に反射され、例えば、シリンドリカルレンズ等の光学素子５７を通じて、フォーカス検出部５８に入射するとともに、他の一部が、光ビームスプリッタ５６を透過し、例えば、集光レンズ等の光学素子５９を通じて、光検出部６０に入射する。
【０１０４】
フォーカス検出部５８は、光学素子５７を通じて入射する複数の読取レーザ光ビームに応じて、光テープ４０に入射する複数のレーザ光ビームについてのフォーカス状態をあらわす出力信号ＳＦを送出する。この出力信号ＳＦは、例えば、光学系５５による、光テープ４０に入射する複数のレーザ光ビームの夫々に光テープ４０上において適正なフォーカス状態をとらせるための制御に用いられる。
【０１０５】
光検出部６０は、複数の受光素子が配列配置されて成る受光素子群を含んで構成される。光検出部６０における受光素子群は、例えば、図３のＡに示される如くに、複数の受光素子ＰＤｅが一列を成すべく配列配置されて形成される。その際、複数の受光素子ＰＤｅの夫々の幅及び配列配置状態が、以下のように設定される。
【０１０６】
複数のレーザ光ビームを光テープ４０に形成された複数の平行記録トラックに夫々到達させるべく入射させる光学系５５の横倍率が最小（ＦＬｅ）とされたもとで、光テープ４０に形成された複数の平行記録トラックから夫々得られる、複数の読取レーザ光ビームの各々の幅をＴｗｍ＝ＦＬｅ・Ｔｗｎ（Ｔｗｎは、光学系５５の横倍率が最大と最小との間の基準の値をとるもとでの読取レーザ光ビームの幅）として、複数の受光素子ＰＤｅの夫々の幅は、読取レーザ光ビームの幅Ｔｗｍの１／２以下、即ち、Ｔｗｍ／２以下とされる。そして、このような幅をＴｗｍの１／２以下とする受光素子ＰＤｅが、光学系５５の横倍率が最大とされるとともに、光テープ４０に形成された複数の平行記録トラックの基準の位置からの変動（光テープ４０の幅方向（走行方向に直交する方向）の変動）が最大とされたもとで、光検出部６０に入射する複数の読取レーザ光ビームの全てを、適正に入射させることができる範囲に亙って配列配置される。
【０１０７】
即ち、図３のＡに示される受光素子群は、各々が幅をＴｗｍの１／２以下とする受光素子ＰＤｅが、光学系５５の横倍率が最大とされるとともに、光テープ４０に形成された複数の平行記録トラックの基準の位置からの変動が最大とされたもとで、光検出部６０に入射する複数の読取レーザ光ビームの全てを、適正に入射させることができる範囲ＬＤに亙って配列配置されるものとして形成されるのである。
【０１０８】
図３のＢ及びＣの夫々は、図３のＡに示される受光素子群に、光学系５５の横倍率が最大（ＦＨｅ）とされるとともに、光テープ４０に形成された複数の平行記録トラックの基準の位置からの変動が最大とされたもとで、複数の読取レーザ光ビームＺｅが入射する様子を示しており、これらは、複数の読取レーザ光ビームＺｅの個数が４個とされる例である。ここで、複数の読取レーザ光ビームＺｅはその幅をＴｗｘ＝ＦＬｅ・Ｔｗｎとするものとされている。
【０１０９】
図３のＢにあっては、図３のＡに示される受光素子群に対する複数の読取レーザ光ビームＺｅの入射位置が、光テープ４０に形成された複数の平行記録トラックの基準の位置からの変動が最大とされていることに伴って、光テープ４０に形成された複数の平行記録トラックが基準の位置からの変動していない場合に比して、受光素子群に沿って図３のＢにおける上方側に変位している。斯かるもとで、入射位置が受光素子群に沿って図３のＢにおける上方側に変位した複数の読取レーザ光ビームＺｅは、最上方に位置するものも含めて全て、受光素子群を成す複数の受光素子ＰＤｅに全面的に入射するものとされている。それにより、複数の読取レーザ光ビームＺｅのいずれについても、複数の受光素子ＰＤｅのうちの少なくとも一つに全面的に入射する状態が得られている。
【０１１０】
また、図３のＣにあっては、図３のＡに示される受光素子群に対する複数の読取レーザ光ビームＺｅの入射位置が、光テープ４０に形成された複数の平行記録トラックの基準の位置からの変動が最大とされていることに伴って、光テープ４０に形成された複数の平行記録トラックが基準の位置からの変動していない場合に比して、受光素子群に沿って図３のＣにおける下方側に変位している。斯かるもとにおいても、入射位置が受光素子群に沿って図３のＣにおける下方側に変位した複数の読取レーザ光ビームＺｅは、最下方に位置するものも含めて全て、受光素子群を成す複数の受光素子ＰＤｅに全面的に入射するものとされている。それにより、複数の読取レーザ光ビームＺｅのいずれについても、複数の受光素子ＰＤｅのうちの少なくとも一つに全面的に入射する状態が得られている。
【０１１１】
上述の如くに、図３のＡに示される受光素子群が、各々が幅をＴｗｍの１／２以下とする受光素子ＰＤｅが、光学系５５の横倍率が最大とされるとともに、光テープ４０に形成された複数の平行記録トラックの基準の位置からの変動が最大とされたもとで、光検出部６０に入射する複数の読取レーザ光ビームの全てを、適正に入射させることができる範囲ＬＤに亙って配列配置されるものとして形成されることにより、光検出部６０に入射する複数の読取レーザ光ビームのいずれについても、配列配置された受光素子ＰＤｅのうちの少なくとも一つに全面的に入射する状態が得られるのである。従って、光学系５５を通じて光テープ４０にに形成された複数の平行記録トラックに夫々入射する複数のレーザ光ビームについてのトラッキングサーボ制御は不要とされる。
【０１１２】
図３のＡに示される受光素子群の場合、光学系５５の横倍率が最大と最小との間の基準の値をとるもとで平行記録トラックから夫々得られる複数の読取レーザ光ビームの各々の幅がＴｗｎであり、光学系５５の横倍率の最小の値がＦＬｅであり、光学系５５の横倍率の最大の値がＦＨｅであるので、光テープ４０に形成された平行記録トラックの個数をＮｒｅ個とし、Ｎｒｅ個の平行記録トラックの基準の位置から光テープ４０の幅方向への最大変位距離を±ｄＴｅとすると、幅をＴｗｍ／２以下とする受光素子が配列配置される範囲ＬＤは、その最大が、前述の数１２からして、数１４によりあらわされるものとされる。
【０１１３】
【数１４】
2004054983.tif 000006
【０１１４】
また、配列配置される幅をＴｗｍ／２以下とする受光素子の個数Ｎｄｅは、その最小が、前述の数１３からして、数１５によりあらわされるものとされる。
【０１１５】
【数１５】
2004054983.tif 000007
【０１１６】
例えば、Ｎｒｅ＝４，ＦＨｅ＝５／４，ＦＬｅ＝３／４，ｄＴｅ＝３・Ｔｗｎ／２とすると、数１５によってあらわされるＴｗｍ／２以下とする受光素子の個数Ｎｄｅの最小個値は、１７個となる。図３のＡ，Ｂ及びＣに示されている受光素子群は、配列配置された幅をＴｗｍ／２以下とする受光素子ＰＤｅが１７個とされた例である。
【０１１７】
上述の如くの受光素子群を成す複数の配列配置された受光素子の夫々は、それに入射する読取レーザ光ビームの変化に応じて変化する検出出力信号を送出する。従って、光検出部６０における複数の配列配置された受光素子は、光検出部６０に入射する複数の読取レーザ光ビームのいずれもが、少なくとも一つに全面的に入射する状態が得られるものであって、光検出部６０に入射する複数の読取レーザ光ビームの夫々についての適正な検出出力信号を送出する。
【０１１８】
このようにして複数の配列配置された受光素子の夫々から得られる検出出力信号は、光検出部６０からの複数の出力信号ＳＩＮとして再生処理部６１に供給される。再生処理部６１は、光検出部６０からの複数の出力信号ＳＩＮに基づいて、光テープ４０における複数の平行記録トラックに記録された情報を再生する。
【０１１９】
図４は、光検出部６０と再生処理部６１とについての具体構成例を示す。この例は、光テープ４０に形成された４個の平行記録トラックから得られる４個の読取レーザ光ビームを光検出部６０に配列配置された１２個の受光素子ＰＤｅ１，ＰＤｅ２，・・・・・，ＰＤｅ１２を用いて検出し、４個の平行記録トラックに夫々記録された情報ＤＤ１，ＤＤ２，ＤＤ３及びＤＤ４を再生するものとされている。
【０１２０】
図４に示される光検出部６０と再生処理部６１とについての具体構成例にあっては、光テープ４０に形成された４個の平行記録トラックから得られる４個の読取レーザ光ビームが入射する１２個の受光素子ＰＤｅ１，ＰＤｅ２，・・・・・，ＰＤｅ１２から夫々得られる検出出力信号ＳＢ１，ＳＢ２，・・・・・，ＳＢ１２が、出力信号ＳＩＮを形成するものとして、再生処理部６１に供給される。
【０１２１】
再生処理部６１にあっては、受光素子ＰＤｅ１からの検出出力信号ＳＢ１が、ヘッド増幅器（Ｈｅａｄ　Ａｍｐ）及び等化器（ＥＱ）　を通じてクロック抽出・データ検出部（ＰＬＬ＆ＤＥＴ）に供給され、クロック抽出・データ検出部（ＰＬＬ＆ＤＥＴ）によって検出されたデータが信号処理回路に供給される。受光素子ＰＤｅ２〜ＰＤｅ１２から夫々得られる検出出力信号ＳＢ２〜ＳＢ１２の夫々についても、検出出力信号ＳＢ１と同様に、ヘッド増幅器（Ｈｅａｄ　Ａｍｐ）及び等化器（ＥＱ）　を通じてクロック抽出・データ検出部（ＰＬＬ＆ＤＥＴ）に供給され、クロック抽出・データ検出部（ＰＬＬ＆ＤＥＴ）によって検出されたデータが信号処理回路に供給される。
【０１２２】
信号処理回路は、例えば、検出出力信号ＳＢ１〜ＳＢ１２に基づくデータについての、誤り検出・訂正処理，各データが有する識別符号（ＩＤ）に応じたメモリへの格納処理等を行い、結果的に検出出力信号ＳＢ１〜ＳＢ１２のうちの適正なもののみを選択して情報の再生に用いることとして、４個の平行記録トラックに夫々記録された情報ＤＤ１，ＤＤ２，ＤＤ３及びＤＤ４を再生し、それらを送出する。
【０１２３】
図５及び６の夫々は、図３のＡ，Ｂ，及びＣにあっては一列を成すものとされている、光検出部６０における受光素子群を形成する複数の受光素子の配列配置についての変形例を示す。
【０１２４】
図５に示される例にあっては、１２個の受光素子ＰＤｅ１〜ＰＤｅ１２が、奇数番目のものと偶数番目のものとに分けられ、２列を形成すべく配列配置されている。また、図６に示される例にあっては、１２個の受光素子ＰＤｅ１〜ＰＤｅ１２が、４列を形成すべく二次元的に配列配置されている。
【０１２５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかな如く、本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された情報再生装置によれば、テープ状記録媒体に形成された複数の平行記録媒体から夫々得られる複数の読取光ビームが入射する光検出部が、各々が第１の光学系の横倍率が最小とされたもとでの複数の読取光ビームの夫々の幅の１／２以下の幅を有するものとされた複数の受光素子が、第１の光学系の横倍率が最大とされるとともに複数の平行記録トラックの基準位置からの変動が最大とされたもとでの複数の読取光ビームの全てを、適正に入射させることができる範囲に亙って配列配置されて成る受光素子群を含んで構成され、複数の受光素子から複数の読取光ビームの夫々についての検出出力信号が導出されるものとされることにより、光検出部における複数の配列配置された受光素子が、光検出部に入射する複数の読取レーザ光ビームのいずれもが、少なくとも一つに全面的に入射する状態が得られることになって、光検出部に入射する複数の読取レーザ光ビームの夫々についての適正な検出出力信号を送出するものとされる。
【０１２６】
その結果、テープ状光記録媒体に形成された複数の平行記録トラックに入射する複数の光ビームについてのトラッキングサーボ制御を省略したもとで、複数の平行記録トラックに記録された情報を適正に再生することができることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された発明に係る情報再生装置の一例の要部を示す概略構成図である。
【図２】図１に示される情報再生装置の例における光ビーム制御・信号処理部の具体構成例を示すブロック接続図である。
【図３】図１に示される情報再生装置における光検出部の説明に供される概念図である。
【図４】図１に示される情報再生装置における光検出部と再生処理部との具体構成例を示すブロック構成図である。
【図５】図１に示される情報再生装置における光検出部における受光素子群の図３に示されるものとは異なる例の説明に供される概念図である。
【図６】図１に示される情報再生装置における光検出部における受光素子群の図３に示されるものとは異なる例の説明に供される概念図である。
【図７】本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された発明に関わる光検出部の説明に供される概念図である。
【図８】本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された発明に関わる光検出部の説明に供される概念図である。
【図９】本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された発明に関わる光検出部の説明に供される概念図である。
【図１０】本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された発明に関わる光検出部の説明に供される概念図である。
【図１１】本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された発明に関わる光検出部の説明に供される概念図である。
【図１２】従来提案されている光テープを用いる情報再生装置の一例の要部を示す概略構成図である。
【図１３】図１２に示される情報再生装置の一例の要部における光ビーム制御・信号処理部の具体構成例を示すブロック接続図である。
【図１４】図１２に示される情報再生装置の一例の要部における走行案内部の説明に供される概略側面図である。
【図１５】図１２に示される情報再生装置の一例の要部における走行案内部の説明に供される概略側面図である。
【符号の説明】
４０・・・光テープ，　４１・・・供給リール，　４２・・・巻取リール，　４６・・・走行案内部，　４８・・・光ビーム制御・信号処理部，　５１・・・レーザ光源，　５２，５５・・・光学系，　５３・・・偏光ビームスプリッタ，５４・・・１／４波長板，　５６・・・光ビームスプリッタ，　５７，５９・・・光学素子，　５８・・・フォーカス検出部，　６０・・・光検出部，　６１・・・再生処理部，　ＰＤ，ＰＤ１〜ＰＤ４，ＰＤｅ，ＰＤｅ１〜ＰＤｅ１２・・・受光素子，　Ｚ，Ｚ１．Ｚ２・・・読取光ビーム，　Ｚｅ・・・読取レーザ光ビーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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