【手続補正書】
【提出日】平成24年1月13日(2012.1.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ．入口と、第１の長さと、第１の内側チャンバーを規定する内側壁とを有する第１のハウジングと、
ｂ．前記第１のハウジングとの位置関係が環状になるよう前記第１の内側チャンバー内に配置され、外側壁と、出口と、第２の長さと、第２の内側チャンバーを規定する内側壁とを有し、前記第２の長さは前記第１の長さより短く、前記第１の長さと前記第２の長さの間の空間が隙間を形成する第２のハウジングと、
ｃ．前記入口と前記隙間と、前記出口とにより規定されるガス除去装置内を通る流路と、
ｄ．前記隙間近傍に配設された疎水性膜と、を有することを特徴とするガス除去装置。
【請求項２】
前記隙間は略０．５１ミリメートル（０．０２インチ）から２．５４ミリメートル（０．１インチ）の範囲にあることを特徴とする請求項１記載のガス除去装置。
【請求項３】
前記第１のハウジングの前記内側壁と前記第２のハウジングの前記外側壁の間の空間は略１．０２ミリメートル（０．０４インチ）から６．１０ミリメートル（０．２４インチ）の範囲にあることを特徴とする請求項１に記載のガス除去装置。
【請求項４】
透析物から実質的に全てのガスを流量率が毎分２０ｍｌから４５０ｍｌで除去可能に構成された請求項１に記載のガス除去装置。
【請求項５】
前記第２のハウジングがフィルタを備えたことを特徴とする請求項１に記載のガス除去装置。
【請求項６】
前記フィルタの厚さは約２．５４ミリメートル（０．１インチ）から１０．１６ミリメートル（０．４インチ）の範囲にあることを特徴とする請求項１に記載のガス除去装置。
【請求項７】
前記疎水性膜は前記第２のハウジングから前記隙間に等しい距離だけ離間して配置されていることを特徴とする請求項１に記載のガス除去装置。
【請求項８】
前記入口と前記出口はガス除去装置の同じ側に配列されていることを特徴とする請求項１に記載のガス除去装置。
【請求項９】
ガスを含む流体が前記入口から前記第１の内側チャンバー内に流入し、前記隙間を通って流れ、前記疎水性膜を通過し、前記第２の内側チャンバーに流入し、前記出口から流出し、前記ガスは前記疎水性膜を通過し、液体は前記疎水性膜を通過しないことを特徴とする請求項１に記載のガス除去装置。
【請求項１０】
ウレアーゼを備えた透析物再生装置と、透析器と、請求項１記載のガス除去装置を有することを特徴とする透析物回路。
【請求項１１】
前記ガス除去装置は前記ウレアーゼと前記透析器との間に配設されたことを特徴とする請求項１０に記載の透析物回路。
【請求項１２】
ａ．ウレアーゼを備えた透析物再生装置と、
ｂ．外気に晒され、ガスを通過し、液体を通過させない外壁を有するハウジングと、
ｃ．透析器とからなり、
前記ハウジングは前記ウレアーゼと前記透析器との間に配置されていることを特徴とする透析物回路。
【請求項１３】
前記ハウジングは、チューブ、ューブ、チューブの一部若しくはチューブ製コイルの少なくとも一つからなることを特徴とする請求項１２記載の透析物回路。
【請求項１４】
前記ハウジングは、長さが１５２．４ミリメートル（０．５フィート）から４８７６．８ミリメートル（１６フィート）の範囲にある膜を備えたことを特徴とする請求項１２に記載の透析物回路。
【請求項１５】
前記ハウジングは、外径が略２．５４ミリメートル（０．１インチ）から１１．４３ミリメートル（０．４５インチ）の範囲にある膜を備えたことを特徴とする請求項１２に記載の透析物回路。
【請求項１６】
前記ハウジングは、内径が略２．５４ミリメートル（０．１インチ）から１０．１６ミリメートル（０．４インチ）の範囲にある膜を備えたことを特徴とする請求項１２に記載の透析物回路。
【請求項１７】
前記ハウジングは、透析物から毎分略２０ｍｌから２００ｍｌの流量率で透析物からほぼ全てのガスを除去することを特徴とする請求項１２に記載の透析物回路。
【請求項１８】
前記ハウジングは、内圧が１０ｐｓｉ若しくはそれ以下で透析物からほぼ全てのガスを除去することを特徴とする請求項１２に記載の透析物回路。
【請求項１９】
前記透析物再生装置は、木炭を備え、前記ハウジングは前記木炭と透析器の間に配置されていることを特徴とする請求項１２に記載の透析物回路。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
当該ガス除去装置の前記隙間は略０．５１ミリメートル（０．０２インチ）から２．５４ミリメートル（０．１インチ）の範囲にあり、前記第１のハウジングの前記内側壁と前記第２のハウジングの前記外側壁の間の空間は略１．０２ミリメートル（０．０４インチ）から６．１０ミリメートル（０．２４インチ）の範囲にあり、更に、透析物から実質的に全てのガスを流量率が毎分２０ｍｌから４５０ｍｌで除去可能に構成するのが好ましい。また、前記第２のハウジングはフィルタを備え、前記フィルタの厚さは約２．５４ミリメートル（０．１インチ）から１０．１６ミリメートル（０．４インチ）の範囲にあり、前記疎水性膜は前記第２のハウジングから前記隙間に等しい距離だけ離間して配置されていることが好ましい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
ハウジングは、長さが１５２．４ミリメートル（０．５フィート）から４８７６．８ミリメートル（１６フィート）の範囲にある膜を備え、外径が略２．５４ミリメートル（０．１インチ）から１１．４３ミリメートル（０．４５インチ）の範囲にあり、内径が略２．５４ミリメートル（０．１インチ）から１０．１６ミリメートル（０．４インチ）の範囲にある膜を備えることが好ましい。  前記ハウジング（ガス除去装置）は、透析物から毎分略２０ｍｌから２００ｍｌの流量率で透析物からほぼ全てのガスを除去し、あるいは内圧が１０ｐｓｉ若しくはそれ以下で透析物からほぼ全てのガスを除去することが望ましい。また、前記透析物再生装置は、木炭を備え、前記ハウジングは前記木炭と透析器の間に配置されるようにするのがよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
図４は、本発明によるガス除去装置４００を示したもので、２つの環状もしくは円筒状のハウジング４０５，４１０とからなる。これらハウジング４０５，４１０は同心円状に配列されている。内側ハウジング４０５の上端部は開放されており、円形の縁となって現れている。外側ハウジング４１０の上端部は微小孔が形成された疎水性膜４１５で封止されている。この疎水性膜４１５はガスを通過させるが、液体は通過させない。疎水性膜４１５は、このような機能を有すれば種類を問わず、PALL(登録商標)疎水性膜やGore(登録商標)疎水性膜を用いることができる。型番は、SMPL-MM317,MMT-RD-001,
MMT-RD-002B,MMT-RD-002A等である。内側ハウジング４０５の上端部と外側ハウジング４１０の上端部に封止された疎水性膜との間には隙間が存在する。その隙間は、ガス泡が通過できるような寸法になっている。通常であれば、当該寸法は、０．５１ミリメートル（０．０２インチ）から６．３５ミリメートル（０．２５インチ）の範囲に設定すればよいが、本実施の形態では、１．２７ミリメートル（０．０５インチ）から３．８１ミリメートル（０．１５インチ）の範囲に設定している。内側ハウジング４０５は内側第１チャンバー４０５を規定し、内側ハウジング４０５と外側ハウジング４１０の間の同心領域は第２のチャンバー４１１を構成している。入口管４２０が第２チャンバー４１１の入口孔に接続されており、出口管４２５が第１のチャンバー４０１の出口孔に接続されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
一実施の形態では、第１のハウジング４０５の内面は不連続に形成されており、その不連続面上で液中のガスを現出させ、収集し、気泡を形成して上方に泳動させて疎水性膜を通過するようにしている。また、本実施の形態では、第１のハウジングは、略２．５４（０．１）〜１０．１６（０．４）ミリメートル（インチ）(好ましくは、６．３５ミリメートル（０．２５インチ）) の厚さ、１２．７（０．５）〜３８．１（１．５）ミリメートル（インチ）(好ましくは２．５４ミリメートル（１インチ）)の内径、１２．７（０．５）〜６３．４（２．５）ミリメートル（インチ）(好ましくは３８．１ミリメートル（１．５インチ）)の外径を有するフィルタ膜を有している。更に、別の実施の形態では、第１ハウジング４０５と疎水性膜４１５の間に形成された頂部隙間は、略０．５１（０．０２）〜２．５４（０．１）ミリメートル（インチ）(好ましくは、１．６３ミリメートル（０．０６４インチ）)に設定されており、内側ハウジング４０５の外側と外側ハウジング４１０の内側壁の間の隙間は略１．０２（０．０４）〜６．１０（０．２４）ミリメートル（インチ）(好ましくは３．５８ミリメートル（０．１４１インチ）)に設定されており、内側ハウジング４０５とガス除去装置４００のベース管には隙間はない。一実施の形態では、ガス除去装置４００の高さは２５．４（１）〜１２７（５）ミリメートル（インチ）(好ましくは７６．２ミリメートル（３インチ）)、外径は１２．７（０．５）〜７６．２（３）ミリメートル（インチ）(好ましくは４４．４５ミリメートル（１．７５インチ）)となっている。ガス除去装置は、毎分２０〜４５０ｍｌ(好ましくは２５０ｍｌ)の流速の透析物からほぼ全てのガスを除去することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
ガス除去装置１２４の他の実施の形態を図５ａと図５ｂに示す。ガス除去装置５２０は、ＧＯＲＥ社により製造されているチューブ部材番号ＭＭＴ−ＲＤ−００２Ａのようなガス透過性チューブコイルで構成されている。図５ａにおいて、ガス除去装置５２０はチューブ５２２を介して透析器に接続されている。図５ｂは、チューブ５２２に接続されたガス除去装置５２０を示したものである。このチューブ５２２は全長２７４３．２ミリメートル（９フィート）で、外径が約６．９９ミリメートル（０．２７５インチ）、壁厚が約６．３５ミリメートル（０．２５インチ）である。コイルアセンブリは外径が約５７．１５ミリメートル（２．２５インチ）、高さが約６３．５ミリメートル（２．５インチ）である。本実施の形態では、外側チャンバーの外壁全体がガス透過性であり、図４に示した実施の形態のようにガスが頂部からだけ拡散するのとは異なり、外壁のどの部分からも拡散できる。図１に示した透析装置に用いた場合に適合するように、本実施の形態によるガス除去装置の配設方向は基本的にどのようにも選定することができる。装置の一実施の形態では、チューブの全長は２７４３．２ミリメートル（９フィート）である。このようなサイズに設計することで、通常の消耗する人工腎臓に対するガス除去能力を提供するための適切な表面積を確保することができる。かかる人工腎臓とは、１日２４時間、１週７日に亘って透析物と血液を毎分１００ｍｌ若しくはそれ以下のフローレートで動作するものを指す。チューブがこれより短いと表面積が小さくなり、ガスの除去能力が低下する。フローレートを低下するか、チューブの全長を長くすれば、ガスの除去能力は増加する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
一実施の形態によるガス除去装置は、長さが１５２．４ミリメートル（０．５フィート）〜４８７６．８ミリメートル（１６フィート）の間（好ましくは２７４３．２ミリメートル（９フィート）長）で、外径が約２．５４（０．１）〜１１．４３（０．４５）ミリメートル（インチ）(好ましくは６．９９ミリメートル（０．２７５インチ）)、内径が約２．５４（０．１）〜１０．１６（０．４）ミリメートル（インチ）(好ましくは６．３５ミリメートル（０．２５インチ）)で、隙間のないコイルを備え、任意の形状のＧＯＲＥ膜を有する。前記実施の形態によるガス除去装置３００は、フローレートが約毎分２０ｍｌ〜２００ｍｌ(好ましくは毎分１００ｍｌ)及び／又はチューブ内圧力が１０ｐｓｉ若しくはそれ以下(好ましくは５ｐｓｉ若しくはそれ以下)で透析物から実質的に全てのガスを除去する。前記実施の形態によるガス除去装置３００は吸着媒容器（具体的には、木炭吸着媒）と透析器の間に配設される。前記実施の形態によるガス除去装置３００はウレアーゼ容器の後段、透析器の前段に配設される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
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