(57)【要約】【課題】ガス発生用の薬剤を加熱して処理するインフレータ処理炉において、処理炉の運転を停止することなく処理炉から処理残渣を間歇排出することができるインフレータ処理炉の残渣排出装置と残渣排出方法を提供すること。【解決手段】ガス発生用の薬剤を内蔵した自動車用エアバッグのインフレータ１を、処理炉２内で薬剤の作動温度以上に加熱して処理し、その処理残渣７の回収を処理炉２の炉底部の炉床開口部９から行うインフレータ処理炉において、処理炉２の炉底部を固定炉床８と炉床開口部９に進退可能に昇降する可動炉床１０とで構成すると共に、固定炉床８と可動炉床１０の間隙部にシール装置１１を設け、固定炉床８の側壁を炉床開口部９に向けて下向きに傾斜させ、可動炉床１０の頂部を末広がり状に形成する。【選択図】    図１
2004216317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生用の薬剤を内蔵した自動車用エアバッグのインフレータを、処理炉内で薬剤の作動温度以上に加熱して処理し、その処理残渣の回収を前記処理炉の炉底部の炉床開口部から行うインフレータ処理炉において、前記処理炉の炉底部を固定炉床と前記炉床開口部に進退可能に昇降する可動炉床とで構成すると共に、前記固定炉床と可動炉床の間隙部にシール装置を設け、前記固定炉床の側壁を前記炉床開口部に向けて下向きに傾斜させ、前記可動炉床の頂部を末広がり状に形成したことを特徴とするインフレータ処理炉の残渣排出装置。
【請求項２】
前記処理炉の炉底部の大気側に、前記可動炉床を覆うように密閉カバーを設けて残渣収容室を形成し、該残渣収容室の底部を下向きの傾斜床面とし、該傾斜床面の下端側に残渣排出管を設置すると共に、該残渣排出管に開閉弁を設けたことを特徴とする請求項１に記載のインフレータ処理炉の残渣排出装置。
【請求項３】
前記固定炉床と可動炉床の炉内側の表面に金属保護壁を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のインフレータ処理炉の残渣排出装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のインフレータ処理炉の残渣排出装置における残渣排出方法であって、前記残渣排出管に設けた開閉弁を閉じた状態で前記可動炉床を下降させて前記炉床開口部から処理残渣を前記残渣収容室に排出し、処理残渣の排出後、前記可動炉床を上昇させて前記炉床開口部を塞ぎ、前記開閉弁を開けて前記残渣排出管から外に処理残渣を排出することを特徴とする残渣排出方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス発生用の薬剤を内蔵した自動車用エアバッグのインフレータを、薬剤の作動温度以上に加熱して処理し、その処理残渣（金属ケース）の回収を行うインフレータ処理炉の残渣排出装置と残渣回収方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
エアバッグ（Ａｉｒ  Ｂａｇ）は、自動車衝突時の人体への衝撃緩和を図る安全装置として、アメリカ等では既に法律で設置が義務付けられており、日本でも近い将来、法律により設置が義務付けられる可能性が高い。
【０００３】
インフレータ（Ｉｎｆｌａｔｏｒ）は、このエアバッグ用の膨脹装置で、車衝突時の衝撃でインフレータの内蔵薬剤を作動（例えば、２ＮａＮ３＋ＣｕＯ→Ｎａ２Ｏ＋Ｃｕ＋３Ｎ２）させてＮ２ガスを発生し、このＮ２ガスでエアバッグを瞬時に膨脹させて乗員の保護を行うものである。
【０００４】
このインフレータは、一般にアルミ製やステンレス製の金属ケース内にガス発生用の薬剤が内蔵されており、運転席用と助手席用で大きさが異なるが、金属ケースの概略寸法はφ５０×Ｈ２００ｍｍ程度からφ１００×Ｈ５０ｍｍ程度で、薬剤の作動温度は着火装置の有無により異なるが、通常３００℃から６００℃程度である。
【０００５】
日本でも最近の新車は、エアバッグが標準装備されつつあることから、今後このエアバッグ装備車の廃車時に、薬剤を内蔵したインフレータが多量に発生するため、薬剤を安全に作動処理して金属ケースの回収を行うことが、安全と資源の有効利用の面から必要である。
【０００６】
従来、インフレータを薬剤の作動温度以上に加熱して処理するインフレータ処理炉の残渣排出装置の技術としては、例えば、特許文献１に開示されている技術がある。
【０００７】
この技術は、インフレータを加熱処理した後の金属ケース、すなわち、インフレータの処理残渣を、処理炉から定期的に炉外に取り出すことを目的としており、これを達成するために、処理炉の炉底部を昇降炉床方式とし、下降した炉床上の処理残渣をプッシャーで自動排出すると共に、昇降炉床を油圧装置等で処理炉の本体に押し付けてシールしたことを特徴とするものである。
【０００８】
【特許文献１】
特開平１１−１０１４２２号公報（段落「００４３」）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１のインフレータ処理炉の残渣排出装置においては、未だ解決すべき以下のような問題があった。
【００１０】
すなわち、昇降炉床の上昇時には炉体のシールが完全にできるが、昇降炉床を下降して処理残渣を排出する場合には、炉底部が全面開放となるため、侵入空気による炉内温度の低下や、炉内熱ガスの吹き出しによる昇降装置の焼損等の問題が発生するため、処理残渣の排出時には炉停止が必要となり、処理能力が低下するという問題があった。
【００１１】
また、処理残渣の排出に炉床昇降装置の他にプッシャー等の機械装置が必要になるという問題があった。
【００１２】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、ガス発生用の薬剤を加熱して処理するインフレータ処理炉において、処理炉の運転を停止することなく処理炉から処理残渣を間歇排出することができるインフレータ処理炉の残渣排出装置と残渣排出方法を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明のインフレータ処理炉の残渣排出装置は、ガス発生用の薬剤を内蔵した自動車用エアバッグのインフレータを、処理炉内で薬剤の作動温度以上に加熱して処理し、その処理残渣の回収を前記処理炉の炉底部の炉床開口部から行うインフレータ処理炉において、前記処理炉の炉底部を固定炉床と前記炉床開口部に進退可能に昇降する可動炉床とで構成すると共に、前記固定炉床と可動炉床の間隙部にシール装置を設け、前記固定炉床の側壁を前記炉床開口部に向けて下向きに傾斜させ、前記可動炉床の頂部を末広がり状に形成したことを特徴とする。
【００１４】
また、前記処理炉の炉底部の大気側に、前記可動炉床を覆うように密閉カバーを設けて残渣収容室を形成し、該残渣収容室の底部を下向きの傾斜床面とし、該傾斜床面の下端側に残渣排出管を設置すると共に、該残渣排出管に開閉弁を設けたことを特徴とする
さらに、前記固定炉床と可動炉床の炉内側の表面に金属保護壁を設けたことを特徴とする
このように、本発明のインフレータ処理炉の残渣排出装置では、固定炉床の側壁を炉床開口部に向けて下向きに傾斜させ、可動炉床の頂部を末広がり状に形成しているため、可動炉床を下降させることによって、処理残渣を重力で炉床開口部から自然落下排出できる。
【００１５】
また、可動炉床を覆う密閉カバーと残渣排出管の開閉弁で処理炉が完全にシールできるため、処理残渣の排出時に侵入空気や熱ガスの吹き出しが無い。
【００１６】
さらに、炉床開口部が可動炉床部分のみのため、炉床の開口面積が小さく、従って、処理炉の炉体シールが容易である。
【００１７】
また、固定炉床と可動炉床の炉内側の表面に金属保護壁が設けてあるため、インフレータ投入時の落下衝撃や処理残渣排出時の摩擦抵抗による炉床耐火物の損傷が無い。
【００１８】
以上の残渣排出装置による本発明の残渣排出方法は、前記残渣排出管に設けた開閉弁を閉じた状態で前記可動炉床を下降させて前記炉床開口部から処理残渣を前記残渣収容室に排出し、処理残渣の排出後、前記可動炉床を上昇させて前記炉床開口部を塞ぎ、前記開閉弁を開けて前記残渣排出管から外に処理残渣を排出することを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に示す実施例により説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施例を示すインフレータ処理炉の残渣排出装置を示す縦断面図である。
【００２１】
図１に示すごとく、インフレータ１を処理する処理炉２に熱ガス発生炉３とインフレータ１の投入装置４及び残渣排出装置５を接続してインフレータ処理炉を構成する。熱ガス発生炉３には、図１に未表示のバーナが設置してあり、燃料をこのバーナで燃焼して高温の燃焼ガスを発生させ、この高温の燃焼ガスを、常温の空気もしくは処理炉２の低温の排ガスで稀釈して、インフレータ１の加熱処理に適した熱ガスを発生させ、処理炉２の炉底部に吹き込む。
【００２２】
この熱ガス発生炉３と処理炉２は、耐熱性と断熱性およびシール性が要求されるため、通常鉄皮の内面側にキャスタブルやセラミックファイバー等の耐火物を施工して炉壁６ａ、６ｂを構成する。
【００２３】
また、処理炉２の側部炉壁６ｂには、図１に未表示のシール弁と投入プッシャーで構成した投入装置４が設けてあり、インフレータ１を処理炉２内に間歇投入する。
【００２４】
なお、処理炉２に多量のインフレータ１を同時投入すると、薬剤の同時作動の確率が高くなり、この結果、最高炉圧が上昇して、炉体のシール部から炉内ガスの噴出が発生するため、安全面からインフレータ１は、処理炉２に数個ずつを間歇的に投入することが必要である。
【００２５】
さらに、処理炉２の炉底部には、インフレータ１を加熱処理した後の金属ケースすなわち処理残渣７を炉外に排出するための残渣排出装置５が設置してある。
この残渣排出装置５では、処理炉２の炉底部を固定炉床８と処理残渣の排出口となる炉床開口部９に進退可能に昇降する可動炉床１０とで構成している。固定炉床８の側壁は炉床開口部９に向けて下向きに傾斜させ、可動炉床１０の頂部は末広がり状に形成してある。具体的に実施例では、固定炉床８の側壁はすり針状に、可動炉床１０の頂部は円錐状に形成してある。また、固定炉床８と可動炉床１０の炉外側の間隙部にシール装置１１を設置し、可動炉床１０の下部には支柱１２を介して駆動装置１３が連接してある。
【００２６】
なお、固定炉床８と可動炉床１０の炉内側の表面には、炉床耐火物を保護するための金属保護壁１４が取り付けてある。
【００２７】
また、処理炉２の炉底部の大気側に、可動炉床１０を覆うように密閉カバー１５を設けて残渣収容室１６が形成してあり、この残渣収容室１６の底部を傾斜床面１７とし、この傾斜床面１７の下端側に開閉弁１８付きの残渣排出管１９が設けてある。
【００２８】
次に本発明のインフレータ処理炉の残渣排出装置の作動機能について説明する。投入装置４から処理炉２内に投入されたインフレータ１は、熱ガス発生炉３から供給された熱ガスで均一ソフト加熱が行われるため、インフレータ１の加熱時間がほぼ一定となり、この結果、薬剤の作動時間すなわちガス発生時間がほぼ一定となる。
【００２９】
インフレータ１を加熱した後の熱ガスは、処理炉２の上部から排ガスとして炉外に排出され、図１に未表示の排ガス処理装置で排ガスを浄化後、大気中へ放出する。
【００３０】
一方、熱ガスで薬剤の加熱処理が終わったインフレータ１の処理残渣７は、駆動装置１３で可動炉床１０を下降させ、重力で炉床開口部９から残渣収容室１６内に落下させる。このとき、先に説明したように、固定炉床８の側壁はすり鉢状に形成し、可動炉床１０の頂部は円錐状に形成してあるので、それぞれの傾斜面の作用により処理残渣７は、炉床部に滞留することなく円滑に排出される。
【００３１】
さらに、残渣収容室１６の底部が下向きの傾斜床面１７となっているため、処理残渣７は残渣排出管１９の開閉弁１８の上部に重力で自然落下する。
【００３２】
処理残渣７が処理炉２内から排出された時点で、可動炉床１０を駆動装置１３で上昇して処理炉２の炉床開口部９内にセットし、固定炉床８と可動炉床１０間に設けたシール装置１１で炉体のシールを行う。
【００３３】
この後、残渣排出管１９の開閉弁１８を開放して処理残渣７をインフレータ処理炉の外に取り出し、開閉弁１８を閉じて、次に処理するインフレータ１を投入装置４で処理炉２内へ投入する。
【００３４】
本発明のインフレータ処理炉の残渣排出装置５では、固定炉床８の側壁、可動炉床１０の頂部及び残渣収容室１６の底部がぞれぞれ下向きの傾斜面で構成してあるため、可動炉床１０を下降することにより、処理残渣７が重力で自然落下して、インフレータ処理炉の外に排出できる。
【００３５】
また、炉床の開口部が可動炉床１０部分のみのため、シール面積が小さく、従って、炉体シールが容易である。
【００３６】
さらに、可動炉床１０を覆う密閉カバー１５と残渣排出管１９の開閉弁１８で処理炉２が完全にシールできるため、処理残渣７の排出時に侵入空気や熱ガスの吹き出しが無い。
【００３７】
また、金属保護壁１４が、処理炉２の炉底部の固定炉床８と可動炉床１０の炉壁表面をカバーするように取り付けてあるため、インフレータ１の投入時の落下衝撃や排出時の摩擦抵抗による炉床耐火物の損傷が無い。このため、固定炉床８と可動炉床１０の炉壁耐火物に低熱伝導率で熱応答性が良好なセラミックファイバー等の軟質材の使用が可能で、処理残渣７排出後の炉内温度の回復が早いという付帯効果もある。
【００３８】
なお、本発明は、前記実施例のみに限定されるものでなく、例えば、
（１）可動炉床１０の駆動装置１３を、パンタグラフ式もしくはテレスコシリンダー式のテーブルリフターとし、駆動装置１３をコンパクト化すること。
【００３９】
（２）固定炉床８と可動炉床１０間のシール装置１１として、耐熱パッド式もしくはメタルタッチ式の圧着シールやサンドシール、ウォーターシール等を使用すること。
【００４０】
（３）可動炉床１０の支柱１２を空冷構造とし、この冷却空気でシール装置１１を冷却すること等、本発明の要旨を逸脱しない限り、種々変更を加えうることは勿論可能である。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のインフレータ処理炉の残渣排出装置によれば、以下の効果を奏する。
【００４２】
（１）固定炉床の側壁を炉床開口部に向けて下向きに傾斜させ、可動炉床の頂部を末広がり状に形成してあるため、可動炉床を下降させることによって、処理残渣を重力で炉床開口部から自然落下排出できる。また、残渣収容室の底部を下向きの傾斜床面としているため、残渣収容室内に排出された処理残渣を重力でインフレータ処理炉の外に自然落下排出できる。
【００４３】
（２）可動炉床を覆う密閉カバーと残渣排出管の開閉弁で処理炉が完全にシールできるため、処理残渣の排出時に侵入空気や熱ガスの吹き出しが無い。
【００４４】
（３）処理炉の炉底部を固定炉床と可動炉床で構成してあるため炉床の開口面積が小さく、従って、処理炉の炉体シールが容易である。
【００４５】
（４）固定炉床と可動炉床の炉内側の表面に金属保護壁が設けてあるため、インフレータの投入時の落下衝撃や処理残渣排出時の摩擦抵抗による炉床耐火物の損傷が無い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るインフレータ処理炉の残渣排出装置を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１  インフレータ
２  処理炉
３  熱ガス発生炉
４  投入装置
５  残渣排出装置
６ａ、６ｂ  炉壁
７  処理残渣
８  固定炉床
９  炉床開口部
１０  可動炉床
１１  シール装置
１２  支柱
１３  駆動装置
１４  金属保護壁
１５  密閉カバー
１６  残渣収容室
１７  傾斜床面
１８  開閉弁
１９  残渣排出管
【図１】
2004216317.tif 000003