【事件の表示】
　平成　９年特許願第　２６２４２号「分散テーパ化ファイバ及びソリトン伝送システム」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年　９月　５日出願公開、特開平　９−２３０３９８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　本願は、平成９年２月１０日(パリ条約による優先権主張１９９６年２月１２日、米国)の出願であって、平成１４年２月５日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年５月３１日付で拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年６月２８日付で手続補正がなされたものである。
　
２　平成１４年６月２８日付の手続補正(以下、「本件補正」という。)について
［補正却下の決定の結論］
　平成１４年６月２８日付の手続補正を却下する。
［理由］
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は次のとおりに補正された。
「【請求項１】ソリトンを送信する波長分割多重送信器と、いずれか１つが前記波長分割多重送信器に接続されている少なくとも２個の集中増幅器と、前記少なくとも２個の集中増幅器のうちの前記波長分割多重送信器に接続されている集中増幅器と接続されていない集中増幅器の間に接続され、疑似位相整合による信号損失を実質的に最小限にするため、及びクロス位相変調によって生ずる最小許容チャネル間隔の制限を和らげるため、及びチャネル割り当ての制限を和らげるために、分散値が指数関数的に減少する指数関数的分散テーパ化ファイバと、前記少なくとも２個の集中増幅器のうちの前記接続されていない集中増幅器に接続されたソリトンを受信する波長分割多重受信器とを有することを特徴とする擬似位相整合と４波混合を含む非線形性の影響を減少させる波長分割多重化ソリトン伝送システム。」
　
　補正後の請求項１には、「・・・及びクロス位相変調によって生ずる最小許容チャネル間隔の制限を和らげるため、及びチャネル割り当ての制限を和らげるために、分散値が指数関数的に減少する指数関数的分散テーパ化ファイバと、・・・を有する」とあるように、「クロス位相変調によって生ずる最小許容チャネル間隔の制限を和らげるため」と並列に「チャネル割り当ての制限を和らげるため」に指数関数的分散テーパ化ファイバを有することが記載されている。
　しかし、願書に最初に添付された明細書又は図面には、「クロス位相変調によって生ずる最小許容チャネル間隔の制限を和らげるため」に指数関数的分散テーパ化ファイバを有することは記載されているものの、「チャネル割り当ての制限を和らげるため」にそれを有することについては記載されていないから、本件補正は願書に最初に添付された明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてなされたものではない。
　よって、本件補正は、特許法第１７条の２第３項の規定に適合しないので、特許法第１５９条第１項の規定により準用する同法第５３条の規定により却下すべきものである。
　
３　本願発明について
３．１　本願発明
　平成１４年６月２８日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項に係る発明は平成１３年９月３日付で補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜１６に記載されたとおりのものであるところ、請求項９に係る発明(以下、「本願発明」という。)は次のものである。
「【請求項９】　集中増幅器を有する改善された波長分割多重化ソリトン伝送システムであって、前記改善は、疑似位相整合による信号損失を実質的に最小限にするための分散テーパ化ファイバからなることを特徴とするソリトン伝送システム。」
　
３．２　引用刊行物記載の発明
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願の優先権主張の日前に頒布されたAkira Hasegawa et al.，“Reduction of collision-induced time jitters in dispersion-managed soliton transmission systems”，Optics Letters，1996-1-1，Vol.21，No.1，p.39-41(以下「引用例」という。)には、次の事項が記載されている。
(１)「Nonadiabatic effects caused by lumped amplifiers in fiber soliton transmission systems are reduced by the use of dispersion-decreasing fibers between amplifiers. As a practical application, we consider a stepwise dispersion-decreasing fiber with M steps and show that the increase in M is almost equivalent to the reduction of amplifier spacing, Za to Za/M in reducing collision-induced jitters in soliton-based wavelength-division multiplexing systems.」(39頁８〜12行)
(２)「In soliton-based wavelength-division multiplexing systems with lumped amplifiers, soliton collisions in amplifiers result in a permanent frequency shift of solitons, which causes unacceptably large jitters in pulse arrival times.」(39頁左欄13〜17行)
(３)「In this Letter we present a dispersion-management scheme to reduce the frequency shift, even when the amplifier spacing is comparable with or longer than the collision distance.」(39頁左欄24〜27行)
(４)「The renormalized amplitude u of the light-wave envelope q[=a1(Z)u] in a fiber ・・・It is clear from Eq.(1) that u satisfies the ideal nonlinear Schrodinger equation if d(Z) is chosen to be proportional to a1２(Z); thus all the ideal soliton properties are recovered, even in a system with lumped amplifications; that is, there will be no radiation- or collision-induced frequency shifts at amplifiers.」(39頁左欄28〜同頁右欄４行)
(５)「Although some attempt to produce fibers with continuously decreasing dispersion has been made, fabrication of a fiber having a precise dispersion variation given by a1２(Z) for an extended distance is impractical,・・・Consequently we consider a fiber with stepwise decreasing dispersion having M steps between amplifiers.」(39頁右欄17〜24行)
(６)「Figure3 shows the soliton collision without dispersion management.・・・Because of periodic amplifications, dispersive waves are emitted by solitons. In addition, a collision-induced shift of the soliton's mean position can be seen. Figure4 shows the soliton collision with four fiber sections between amplifiers with fiber lengths and dispersion as given by Eps.(10) and (11). As can be seen, both radiation- and collision-induced temporal shifts of the soliton are reduced.」(40頁右欄10行〜41頁左欄６行)
(７)「For a choice of Za1(amplifier spacing larger than the dispersion distance), the amplifiers produce not only a large collision-induced shift in soliton position but also radiation.・・・However, inasmuch as the dispersion-managed fiber reduces the radiation as well, the present result is accurate for large M, even for Za1.」(41頁右欄７〜14行)
　また、技術水準を示す参考文献として提示するF. Matera et al.，“Sideband instability induced by periodic power variation in long-distance fiber links”，Optics Letters，1993-9-15，Vol.18，No.18，p.1499-1501には、次の事項が記載されている。
(８)「Sideband instability was recently discovered for soliton transmission. Propagation of solitons in the presence of periodic energy variation that is due to linear loss and amplification leads to the appearance of sidebands in the soliton spectrum ・・・」(1501頁右欄３〜７行)
(９)「The soliton sidebands, on the other hand, do not have a parametric nature. Rather, they are due to a resonant process occurring between the soliton ・・・and a dispersive wave ・・・in the presence of a periodic perturbation of wave vector 2π/l. This produces linear growth of the soliton sidebands with respect to propagation distance[see Eq(23) of Ref.4].」(1501頁右欄26〜33行)
　
３．３　対比
　本願発明と引用例に記載の発明とを対比する。
　引用例に記載の「lumped amplifier」、「soliton-based wavelength-division multiplexing systems」及び「dispersion-decreasing fiber」は、それぞれ本願発明の「集中増幅器」、「波長分割多重化ソリトン伝送システム」及び「分散テーパ化ファイバ」に相当する。また、上記「３．２　引用刊行物記載の発明」の(１)(６)(７)にあるように、引用例に記載の「soliton-based wavelength-division multiplexing systems」は、「dispersion-decreasing fiber」によって、放射とソリトン衝突による周波数シフトを低減するという改善がなされたものであり、またこの放射とソリトン衝突による周波数シフトが信号損失を引き起こすことは自明である。
　してみれば、両者は、「集中増幅器を有する改善された波長分割多重化ソリトン伝送システムであって、前記改善は信号損失を低減するための分散テーパ化ファイバからなるソリトン伝送システム」である点で一致し、次の点で相違する。
相違点：
　本願発明では、分散テーパ化ファイバは、「疑似位相整合による信号損失を実質的に最小限にする」ためのものであるのに対して、引用例に記載の発明では、それが信号損失を引き起こす放射とソリトン衝突による周波数シフトを低減するためのものであるが、疑似位相整合による信号損失を実質的に最小限にすることについては引用例に明記がない点。
　
３．４　当審の判断
　上記相違点について検討する。
　引用例には、「Because of periodic amplifications, dispersive waves are emitted by solitons.」(40頁右欄13〜15行)及び「the amplifiers produce not only a large collision-induced shift in soliton position but also radiation.」(41頁右欄８〜10行)とあるように、分散テーパ化ファイバによって低減される放射が周期的な増幅により生じることが記載されている。
　この周期的な増幅により生じる放射に関して、技術水準を示す上記参考文献には、「Sideband instability was recently discovered for soliton transmission. Propagation of solitons in the presence of periodic energy variation that is due to linear loss and amplification leads to the appearance of sidebands in the soliton spectrum ・・・」(1501頁右欄３〜７行、上記(８))とあるように、増幅の周期的な変化により、ソリトン伝送においてサイドバンドの不安定が生じることが記載されている。また、同文献に「The soliton sidebands, on the other hand, do not have a parametric nature. Rather, they are due to a resonant process occurring between the soliton ・・・and a dispersive wave ・・・in the presence of periodic perturbation of wave vector 2π/l. This produces linear growth of the soliton sidebands with respect to propagation distance[see Eq(23) of Ref.4].」(1501頁右欄26〜33行、上記(９))と記載されているように、このサイドバンドの不安定は、ソリトンと分散波とが波数ベクトル2π/lの周期的な擾乱の下に共鳴して起こるものである。
　ところで、疑似位相に整合に関して、本願明細書には、その段落【0017】に「もし伝送線はｋpertがＦＷＭの位相不整合と共振するような周期的な摂動を有するなら、・・・これは疑似位相整合であり、・・・この摂動は、・・・集中増幅器の場合、ｋpert＝２π／Ｌampであり、・・・疑似位相整合条件が満たされる。」と記載されている。つまり、位相不整合が周期的な摂動を有するｋpert(＝２π／Ｌamp、Ｌampは増幅器間距離)によって位相整合することが、疑似位相整合であるとしている。
　であるならば、参考文献におけるサイドバンドの不安定についても、本願明細書に記載されたｋpertと等しい2π/lである波数ベクトルの周期的な擾乱の下にソリトンと分散波とが共鳴して起こるのであるから、疑似位相整合によるものといえる。(なお、本願の出願後であるが、引用例と同様の分散テーパ化ファイバによって、ソリトン衝突時に生じ疑似位相整合により成長するＦＷＭ成分を抑制することが、Shiva Kumar et al.，“Adiabatic soliton transmission in fibers with lumped amplifiers: analysis”，J. Opt. Soc. Am. B，1997-4，Vol.14，No.4，p.888-894において確認されている。)
　そして、これらの事項を参酌すると、引用例でいう周期的な増幅により生じる放射には、参考文献でいうサイドバンドの不安定つまり疑似位相整合によるものが含まれるといえ、結局のところ、分散テーパ化ファイバによって疑似位相整合による信号損失が低減されることに関して、引用例に記載の発明は本願発明と相違しない。
　また、通常の光伝送において信号損失が極力少ない方が好ましいことは技術常識であるから、信号損失を「実質的に最小限にする」程度まで低減することは、当業者が容易に想到することである。
　以上のように、上記相違点に格別なものはなく、また本願発明の効果も、当業者が予測し得る程度のことにすぎない。
　
３．５　むすび
　したがって、本願発明は、引用例記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。