(57)【要約】【課題】健康増進用具としての従来の足踏み用具等において刺激を加えることができなかった足指間に対して指圧的な刺激を加えること、また、従来不可能であった就寝中における使用を可能とする。【解決手段】足指の第１指Ｆ１と第２指Ｆ２との間、第２指Ｆ２と第３指Ｆ３との間、第３指Ｆ３と第４指Ｆ４との間および第４指Ｆ４と第５指Ｆ５との間に挟み込む４個の刺激柱状体１２，１２…を所定の相互間隔を保つようにベースプレート１１に取り付け、このベースプレート１１を足Ｆの甲側または足の裏側に当てて４個の刺激柱状体１２，１２…を対応する足指間に挟み込んで使用する。【選択図】　図１
2004008627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
足指の第１指と第２指との間、第２指と第３指との間、第３指と第４指との間および第４指と第５指との間に挟み込む４個の刺激柱状体と、該４個の刺激柱状体の基端部をそれぞれ取り付けることによって該４個の刺激柱状体間に所定の相互間隔を保って一体化するベースプレートとを備え、
前記ベースプレートを足の甲側または足の裏側に当てて前記４個の刺激柱状体を足指の第１指と第２指と第３指と第４指と第５指との間に挟み込んで靴等の履き物と共にまたは単独で着用可能としてなる足指間刺激用具。
【請求項２】
足指の第１指と第２指との間、第２指と第３指との間、第３指と第４指との間および第４指と第５指との間に挟み込む４個の刺激柱状体と、該４個の刺激柱状体の基端部をそれぞれ取り付けることによって該４個の刺激柱状体間に所定の相互間隔を保って一体化するベースプレートとを備え、
前記ベースプレートを足形に形成し、足の裏側に当てて前記４個の刺激柱状体を足指の第１指と第２指と第３指と第４指と第５指との間に挟み込んで靴等の履き物と共にまたは単独で着用可能としてなる足指間刺激用具。
【請求項３】
足形に形成した前記ベースプレートは、爪先側の前半部と踵側の後半部とからなり、該前半部と後半部との間において重ね代の調整自在に継ぎ合わされていることを特徴とする請求項２に記載の足指間刺激用具。
【請求項４】
前記ベースプレートは、取り付けた４個の刺激柱状体の相互間に変形を許容するための空隙を設けた可撓性材料からなり、前記４個の刺激柱状体間の相互間隔が使用者の足のサイズに追随して変化することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の足指間刺激用具。
【請求項５】
前記刺激柱状体は、前記ベースプレートに着脱自在に取り付けることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の足指間刺激用具。
【請求項６】
前記刺激柱状体は、それぞれ前記ベースプレートに形成する長孔に前後位置調節可能に取り付けることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の足指間刺激用具。
【請求項７】
前記刺激柱状体は、内部にマグネットを装填することを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の足指間刺激用具。
【請求項８】
前記ベースプレートと刺激柱状体との少なくともいずれか一方が含水性を有することを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の足指間刺激用具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生活活動中に固有の施用時間を要することなく利用することができるとともに、睡眠中においても利用することができるように工夫した健康増進用具としての足指間刺激用具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
人体には、適度の機械的刺激を加えることによって心地よさを感じるとともに内蔵活動の活性化を促して健康増進に寄与する部位が散在し、その代表的なものは、いわゆる経絡として知られている。経絡に対する刺激は、神経系を介して刺激を伝達するものであるが、神経系を介することなく直接的な刺激によって特有のリラックス感を感じさせる身体部位も存在する。そして、このような身体部位としては、足指間を挙げることができる。なお、足指間に対する機械的刺激による特有の爽快感は、鼻緒を足指間に通して用いる下駄等の利用者において広く知られている。
【０００３】
このような身体部位の存在に着目し、従来、サンダルや突っ掛け等の履き物において、足の裏の経絡に対応する位置に経絡を押すための突起群ないし膨出部を設けたものが知られている。また、履き物以外のものとしては、周知の足踏み竹および使用要領上それに類する多種類の足踏み用具が提供されている。そして、足の裏の経絡に適度の刺激を加えることを目的としたこれらの履き物や足踏み用具は、それぞれ長所と短所とを伴いながら普及している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、従来の履き物または足踏み用具の短所を解消しようとするものではなく、従来の履き物や足踏み用具において刺激を加えることができなかった足指間に対して刺激を加えること、単独使用ばかりでなく靴等の履き物との併用を可能とすること、および従来不可能であった就寝中における使用を確保すること、さらには、これらの機能を皮膚病用の薬品を担持した状態において可能とすることの新たな課題を達成しようとするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するための手段として本発明は、次のような構成を採用する。
【０００６】
本発明に係る足指間刺激用具の請求項１に対応する構成は、足指の第１指と第２指との間、第２指と第３指との間、第３指と第４指との間および第４指と第５指との間に挟み込む４個の刺激柱状体と、この４個の刺激柱状体の基端部をそれぞれ取り付けることによって４個の刺激柱状体間に所定の相互間隔を保って一体化するベースプレートとを備え、このベースプレートを足の甲側または足の裏側に当てて４個の刺激柱状体を足指の第１指と第２指と第３指と第４指と第５指との間に挟み込んで靴等の履き物と共にまたは単独で着用可能とすることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、４個の刺激柱状体は、ベースプレートによって一体化されており、全体として１個のものとして簡易に取り扱うことができ、所定の相互間隔を保つ４個の刺激柱状体は、ベースプレートを足の甲側として足指間に挟むことができる他、ベースプレートを足の裏側として刺激柱状体を足指間に挟み込むこともできる。そして、足指間に挟み込まれた各刺激柱状体は、足指の内側に指圧的刺激を加えつつ、足指間の筋肉を弛緩させたり、足指間に外気を導入する等の複合的な作用によって使用者に爽快感を与えることができる。
【０００８】
本発明に係る足指間刺激用具の請求項２に対応する構成は、足指の第１指と第２指との間、第２指と第３指との間、第３指と第４指との間および第４指と第５指との間に挟み込む４個の刺激柱状体と、４個の刺激柱状体の基端部をそれぞれ取り付けることによって４個の刺激柱状体間に所定の相互間隔を保って一体化するベースプレートとを備え、ベースプレートを足形に形成し、足の裏側に当てて４個の刺激柱状体を足指の第１指と第２指と第３指と第４指と第５指との間に挟み込んで靴等の履き物と共にまたは単独で着用可能とすることを特徴とする。
【０００９】
この構成においては、刺激柱状体の作用に異なるところはないが、ベースプレートが足形に形成されていることにより、単独でスリッパ類似の内履きとして利用することができるとともに、靴靴と併用することによって靴の中敷きとして利用することもできる。
【００１０】
本発明に係る足指間刺激用具の請求項３に対応する構成は、足形に形成したベースプレートが、爪先側の前半部と踵側の後半部とからなり、前半部と後半部との間において重ね代の調整自在に継ぎ合わされていることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、ベースプレートの継合わせ部分の重ね代を加減することによって爪先から踵までの寸法を変化させることができるので、ベースプレートのサイズを使用者の足のサイズに適合させることができる。
【００１２】
本発明に係る足指間刺激用具の請求項４に対応する構成は、ベースプレートが取り付けられた４個の刺激柱状体の相互間に変形を許容するための空隙を設けた可撓性材料からなり、４個の刺激柱状体間の相互間隔が使用者の足のサイズに追随して変化することを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、ベースプレートが可撓性材料からなり、しかも、ベースプレートには、取り付けられた４個の刺激柱状体の相互間に空隙が形成されているので、４個の刺激柱状体の相互間隔は、使用者の足指間の間隔に応じて、例えば空隙を拡張するようにして大きくなり、逆に空隙を狭めるように小さくなって使用者の足指間のサイズに追随することができる。
【００１４】
本発明に係る足指間刺激用具の請求項５に対応する構成は、刺激柱状体がベースプレートに着脱自在に取り付けられていることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、刺激柱状体を着脱することによって、足指間刺激用具の使用者において使用する刺激柱状体を毎回の使用時毎に自由に選択することができるので、同一部位に対する同一刺激の反復付与による生体の慣れ現象の発生を抑制し、長期間新鮮な刺激効果を享受することができる。また、仕上げ態様の異なる数種の刺激柱状体を準備し、使用時に異なる種類の刺激柱状体を選択すれば、刺激柱状体によってもたらされる刺激の性質を変化させることもできる。
【００１６】
本発明に係る足指間刺激用具の請求項６に対応する構成は、４個の刺激柱状体を、それぞれベースプレートに形成する長孔に前後位置調節可能に取り付けることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、刺激柱状体を長孔に沿って移動させることによって足指に対して刺激が加えられる位置を長孔の範囲内で変化させるできるので、使用者において最も快適に感じられる位置に各刺激柱状体の位置を調節することできる。
【００１８】
本発明に係る足指間刺激用具の請求項７に対応する構成は、刺激柱状体の内部にマグネットを装填することを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、足指間に挟み込まれた各刺激柱状体は、足指に機械的な刺激と共に血液をマイナスイオン化する等の磁気的な作用を及ぼすことができる。
【００２０】
本発明に係る足指間刺激用具の請求項８に対応する構成は、ベースプレートと刺激柱状体との少なくともいずれか一方が含水性を有することを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、刺激柱状体とベースプレートとのいずれかに、またはこれらの双方に液状、クリーム状の医薬品を浸潤させて用いることによって、水虫等の治療に寄与することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を引用しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００２３】
足指間刺激用具１０は、足指の第１指Ｆ１と第２指Ｆ２との間、第２指Ｆ２と第３指Ｆ３との間、第３指Ｆ３と第４指Ｆ４との間および第４指Ｆ４と第５指Ｆ５との間に挟み込む４個の刺激柱状体１２，１２…と、４個の刺激柱状体１２，１２…を一体化するためのベースプレート１１とからなる（図１，図２）。
【００２４】
ベースプレート１１は、軟質樹脂の発泡材料からなり、軽量、低熱伝導性であり、適度の可撓性を有する。したがって、体感上は、肌当たりが軟らかく冷たい感じを与えない。ベースプレート１１の平面形状は、両端部を丸めた三日月形に形成され、その最大長さは、通常人の足Ｆの足幅より一回り小さく、また、厚みは０．５センチメートル程度に設定されている。
【００２５】
４個の刺激柱状体１２，１２…は、ベースプレート１１に取り付けることによって一体化されている。４個の刺激柱状体１２，１２…は、いずれもベースプレート１１と同一の素材からなり、それぞれ隣り合う刺激柱状体１２，１２との間に足指の間隔相当の相互間隔Ｄ１，Ｄ１…を保ってベースプレート１１に着脱自在に取り付けられている（図２，図３）。各刺激柱状体１２は、内部に段付きの透孔ｈ１を有する略円柱状に形成され（図３）、その直径は、０，５センチメートルないし０．８センチメートル程に設定されている。各刺激柱状体１２の先端部１２ｔは、中央部より僅かに大径に形成されその基端部１２ｂには、フランジが形成されている。
【００２６】
各刺激柱状体１２における段付きの透孔ｈ１は、先端部１２ｔ側において大径とされており、内部には、円柱状に形成したフェライト系のマグネットＭが圧挿されている。４個の刺激柱状体１２，１２…は、それぞれベースプレート１１の裏面側から樹脂製の取付けピン１２ｆを透孔ｈ１内に圧挿することによって取り付けられている。この際、基端部１２ｂのフランジは、刺激柱状体１２の直立姿勢の安定化に寄与する。なお、取り付られた刺激柱状体１２，１２…の相互間隔Ｄ１，Ｄ１…は、略均等に設定されている。また、取付けピン１２ｆには、透孔ｈ１内壁面との間の摩擦力を増すための環状リングが設けられているが、一定限度以上の力を加えることによって抜き取ることが可能である。
【００２７】
そして、この実施の形態に例示する足指間刺激用具１０は、ベースプレート１１を足Ｆの裏側に当てた状態においても（図１）、また、ベースプレート１１を足Ｆの甲側に当てた状態においても着用可能である（図５）。例えば、ベースプレート１１を足Ｆの裏側に当て４本の刺激柱状体１２，１２…を順次に足指の第１指Ｆ１と第２指Ｆ２と第３指Ｆ３と第４指Ｆ４と第５指Ｆ５との間に挟み込むと（図１）、自然状態に復帰しようとする足指の力によって隣り合う足指の内側に指圧的な押圧力が働くとともに（図４）、通常、萎縮している足指間の筋肉が伸び、さらに、開いた足指間に風が通るようになるので、使用者は、特有の爽快感を享受することができる。
【００２８】
また、このような作用は、ベースプレート１１を足Ｆの甲側として着用した場合においても同様に享受することができ（図５）、いずれの着用形態においても足Ｆに足指間刺激用具１０を着用したまま歩行することができる。つまり、各刺激柱状体１２の先端部１２ｔを中央部より大径とすることによって足指間刺激用具１０の脱落が防止されるのである。したがって、就寝前に着用しそのまま睡眠しても足指間刺激用具１０が脱落することはない。さらに、本足指間刺激用具１０の着用による足指間刺激用具１０を含めた足Ｆの外形変化が最小限に押さえられるので、そのまま靴等の履き物を履いて利用することができる。
【００２９】
足指間刺激用具１０における刺激柱状体１２，１２…の形状は、足指間に指圧的作用を及ぼす目的に適する任意の形状とすることができる（図６）。同図に示す各刺激柱状体１２は、多量の遠赤外線発散能を有するセラミックス微粉末をマグネットＭを中子とする断面楕円形の鼓形に成形してなる。すなわち、断面を足指間に馴染み易い楕円形とすることによって硬質材料を違和感なく使用可能とする趣旨である。セラミックスとマグネットＭとの組合わせによって、冷え性の解消や血行の促進、血液の浄化に寄与することができる。
【００３０】
足指間刺激用具１０における刺激柱状体１２，１２…は、ベースプレート１１に位置調節自在に取り付けることができる（図７）。ベースプレート１１は、楕円形の平面形状に形成され、ベースプレート１１には、一方向に収束する方向に向けて４個の長孔Ｈ１，Ｈ１…が形成されている。そして、各長孔Ｈ１には、それぞれ刺激柱状体１２がスライドするように取り付けられている。
【００３１】
したがって、４個の刺激柱状体１２，１２…の相互間隔Ｄ１，Ｄ１…は、４個の刺激柱状体１２，１２…が共に長孔Ｈ１，Ｈ１…に沿って移動することによって変化し、使用者の足Ｆのサイズの違いに簡単に適合することができる。また、４個の刺激柱状体１２，１２…のいずれかのみが長孔Ｈ１，Ｈ１…に沿って移動することによって、相対的に４個の刺激柱状体１２，１２…の前後位置を調節することができるので、各刺激柱状体１２を使用者の所望の位置に簡単に位置決めすることができる。
【００３２】
足指間刺激用具１０におけるベースプレート１１には、取り付けられた４個の刺激柱状体１２，１２…の相互間に変形を許容するための空隙Ｈ２，Ｈ２…を設けることができる（図８）。ベースプレート１１は、例えば、発泡ゴム材料からなり、４個の刺激柱状体１２，１２…は、所定の相互間隔Ｄ１，Ｄ１…を保って形成された短い長孔Ｈ１，Ｈ１…にスライド動作可能に取り付けられている。そして、隣接する長孔Ｈ１と長孔Ｈ１との間には、それぞれ大きな長孔状の空隙Ｈ２，Ｈ２…が形成されている。
【００３３】
そこで、４個の刺激柱状体１２，１２…は、長孔Ｈ１，Ｈ１…の範囲で前後方向に移動することができる他、ベースプレート１１が、空隙Ｈ２，Ｈ２…を狭め、または空隙Ｈ２，Ｈ２を広めるように変形することによって左右方向にも移動することができるので、刺激柱状体１２，１２…は、使用者の足Ｆのサイズの違いに自動的に追随して移動し、足指間に偏りのない適度な指圧的刺激を加えることができる。
【００３４】
足指間刺激用具１０におけるベースプレート１１は、足形に形成することができる（図９）。この形態におけるベースプレート１１は、例えば、通気性、弾性回復力を有する強靭な樹脂製のメッシュ素材からなり、足指間刺激用具１０は、刺激柱状体１２，１２…を鼻緒代わりとして草履のようにして、室内履きとして利用することができる。
【００３５】
また、この形態のベースプレート１１においては、ベースプレート１１を、爪先側の前半部１１Ａと踵側の後半部１１Ｂとに分割し、両者を土踏まずの位置において重ね代Ｄ２の調整自在に継ぎ合わしたものとしてもよい（図９）。つまり、重ね代Ｄ２を変化させることで、ベースプレート１１の長さを変え、使用者の足Ｆのサイズに適合させる趣旨である。そして、このまま靴を履けば、本来の足指間刺激機能に加え、通気性に優れた靴の中敷きとしての機能を発揮することができる。
【００３６】
さらに、この形態のベースプレート１１においては、踵部材１３を取り付けることもできる（図９）。踵部材１３は、底部１３ｂを備え、底部１３ｂをベースプレート１１の後半部１１Ｂの裏面に貼着することによって取り付けられている。踵部材１３によって使用中におけるベースプレート１１のばたつきを阻止するとともに、足Ｆとの一体性を高めることができるので、着用時の活動性を確保することができる。
【００３７】
足指間刺激用具１０は、ベースプレートと刺激柱状体との少なくともいずれか一方が含水性を有するものとすることができる。この際、含水性は、ベースプレート１１または刺激柱状体１２，１２…の素材自体を水を含む素材とすることによって実現することができる他、ベースプレート１１または刺激柱状体１２，１２…を含水性を有する素材からなる被覆部材によって被覆することによって実現することもできる。いずれの場合においても、ベースプレート１１や刺激柱状体１２，１２…に含水性を付与する趣旨は、液状ないしペースト状の医薬品を含ませて担持させるためであり、例えば、特定の足指間に対応する刺激柱状体１２またはベースプレート１１の特定箇所に水虫治療薬を含ませて足指間刺激用具１０を使用すれば、足指間刺激用具１０の使用中継続的に水虫治療薬を特定の患部に供給することができるので、水虫疾患の早期回復を図ることができる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明に係る足指間刺激用具は、足指の第１指と第２指との間、第２指と第３指との間、第３指と第４指との間および第４指と第５指との間に挟み込む４個の刺激柱状体を所定の相互間隔を保つようにベースプレートに取り付け、このベースプレートを足の甲側または足の裏側に当てて４個の刺激柱状体を対応する足指間に挟み込んで使用可能としたことによって、単独使用においても、また、靴と併用する場合においても、従来の足踏み用具等において刺激を加えることができなかった足指間に対して指圧的な刺激を加えることができるとともに、使用時においては、４個の刺激柱状体がそれぞれ足指間に挟まれることによって足からの脱落が防止されるので、従来不可能であった就寝中における使用が可能である。
【００３９】
また、ベースプレートや刺激柱状体に含水性を付与した足指間刺激用具は、これらの部材の任意の箇所に液状またはペースト状の医薬品を含ませて使用することによって、水虫等の足部皮膚疾患等に対する医薬品投与補助用具としても極めて有効である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す使用状態の平面図である。
【図２】本発明の実施の形態を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態を示す図２のＹ−Ｙ線矢視断面図である。
【図４】本発明の実施の形態を示す図１のＸ−Ｘ線矢視断面図である。
【図５】本発明の実施の形態を示す使用状態の平面図である。
【図６】本発明の他の実施の形態を示す斜視図である。
【図７】本発明の他の実施の形態を示す平面図である。
【図８】本発明の他の実施の形態を示す平面図である。
【図９】本発明の他の実施の形態を示す側面図である。
【符号の説明】
Ｆ　　　　　足
Ｆ１　　　　第１指
Ｆ２　　　　第２指
Ｆ３　　　　第３指
Ｆ４　　　　第４指
Ｆ５　　　　第５指
Ｄ１　　　　相互間隔
Ｄ２　　　　重ね代
Ｈ１　　　　長孔
Ｈ２　　　　空隙
Ｍ　　　　　マグネット
１０　　　　足指間刺激用具
１１　　　　ベースプレート
１１Ａ　　　前半部
１１Ｂ　　　後半部
１２　　　　刺激柱状体
【図１】
2004008627.tif 000003
【図２】
2004008627.tif 000004
【図３】
2004008627.tif 000005
【図４】
2004008627.tif 000006
【図５】
2004008627.tif 000007
【図６】
2004008627.tif 000008
【図７】
2004008627.tif 000009
【図８】
2004008627.tif 000010
【図９】
2004008627.tif 000011