(57)【要約】【課題】性フェロモン液の使用量を削減することが可能な性フェロモン吐出装置を提供することを第１の目的とする。第１の目的に加え、高い害虫防除効果を有し、設置数を低減することが可能な性フェロモン吐出装置を提供することを第２の目的とする。第１、第２の目的に加え、環境への影響を低減することが可能な性フェロモン吐出装置を提供することを第３の目的とする。【解決手段】インクジェット法による吐出を行う液滴吐出部３０を備え、液滴吐出部から害虫の交信攪乱作用を有する性フェロモンを含有する性フェロモン液を吐出させるようにした。【選択図】        図３
2004215574.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット法による吐出を行う液滴吐出部を備え、該液滴吐出部から害虫の交信攪乱作用を有する性フェロモンを含有する性フェロモン液を吐出させるようにしたことを特徴とする性フェロモン吐出装置。
【請求項２】
害虫の交信攪乱作用を有する性フェロモンを含有する性フェロモン液を貯留するタンク及び該タンク内の性フェロモン液を吐出する吐出ヘッドを有する液滴吐出部と、
該液滴吐出部の前記吐出ヘッドの駆動制御を行う吐出ヘッド駆動制御部と、
を備えたことを特徴とする性フェロモン吐出装置。
【請求項３】
前記吐出ヘッド駆動制御部は、害虫防除に有効な時期及び／又は時間帯に前記吐出ヘッドを駆動し、性フェロモン液を吐出させることを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項４】
前記吐出ヘッド駆動制御部は、装置設置環境に応じて必要十分な吐出量となるように、前記吐出ヘッドを駆動し、性フェロモン液を吐出させることを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項５】
前記装置設置環境とは、温度、風向・風速、降雨の何れか又はその組み合わせであることを特徴とする請求項４記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項６】
前記タンクに貯留される性フェロモン液は、性フェロモンを高濃度に含有する高濃度性フェロモン液であることを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項７】
時計機能及びカレンダー機能を有するタイマー部と、性フェロモン液を吐出させる期間を日付及び／又は時間によって特定する吐出期間条件を記憶する記憶部を備え、前記吐出ヘッド駆動制御部は、前記タイマー部により計時された日付及び／又は時間が前記記憶部内の前記吐出期間条件を満たす場合に、前記吐出ヘッドを駆動し、性フェロモン液を吐出させることを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項８】
装置設置環境の温度を検出する温度センサと、性フェロモン液の吐出の可否を温度によって特定する吐出環境条件を記憶する記憶部とを備え、前記吐出ヘッド駆動制御部は、前記温度センサによって検出された温度が前記記憶部内の前記吐出環境条件を満たす場合に、前記吐出ヘッドを駆動し、性フェロモン液を吐出させることを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項９】
装置設置環境の風向・風速を検出する風向・風速センサと、性フェロモン液の吐出の可否を風向・風速によって特定する吐出環境条件を記憶する記憶部とを備え、前記吐出ヘッド駆動制御部は、前記風向・風速センサによって検出された風向・風速が前記記憶部内の前記吐出環境条件を満たす場合に、前記吐出ヘッドを駆動し、性フェロモン液を吐出させることを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項１０】
時計機能及びカレンダー機能を有するタイマー部と、装置設置環境の温度を検出する温度センサとを備え、更に、性フェロモン液を吐出させる期間を日付及び／又は時間によって特定する吐出期間条件と、性フェロモン液の吐出の可否を温度によって特定する吐出環境条件とを記憶する記憶部を備え、前記吐出ヘッド駆動制御部は、前記タイマー部により計時された日付及び／又は時間が前記記憶部内の前記吐出期間条件を満たし、且つ、前記温度センサで検出された温度が前記吐出環境条件を満たす場合に、前記吐出ヘッドを駆動し、性フェロモン液を吐出させることを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項１１】
時計機能及びカレンダー機能を有するタイマー部と、装置設置環境の風向・風速を検出する風向・風速センサとを備え、更に、性フェロモン液を吐出させる期間を日付及び／又は時間によって特定する吐出期間条件と、性フェロモン液の吐出の可否を風向・風速によって特定する吐出環境条件とを記憶する記憶部を備え、前記吐出ヘッド駆動制御部は、前記タイマー部により計時された日付及び／又は時間が前記記憶部内の前記吐出期間条件を満たし、且つ、前記風向・風速センサで検出された風向・風速が前記吐出環境条件を満たす場合に、前記吐出ヘッドを駆動し、性フェロモン液を吐出させることを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項１２】
前記記憶部は、前記条件に基づいて設定される単位時間あたりの規定吐出量を更に記憶し、前記吐出ヘッド駆動制御部は、性フェロモン液吐出時には、前記記憶部に記憶された前記規定吐出量の性フェロモン液が吐出されるように前記吐出ヘッドを制御することを特徴とする請求項７乃至請求項１０の何れかに記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項１３】
前記液滴吐出部が着脱及び交換可能であることを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項１４】
前記吐出ヘッド駆動制御部は、装置に装着された液滴吐出部のタンク内の性フェロモン液の種類に応じて、性フェロモン液を吐出させる期間と、その吐出期間内における単位時間あたりの規定吐出量とを制御することを特徴とする請求項１３記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項１５】
前記吐出ヘッド駆動制御部は、定期的に吐出休止する間欠吐出動作において、連続吐出時間と吐出休止時間との割合を変えることによって、性フェロモン液の吐出量を制御することを特徴とする請求項２乃至請求項１４の何れかに記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項１６】
前記吐出ヘッド駆動制御部は、前記吐出ヘッドの駆動周波数を制御することによって、性フェロモン液の吐出量を制御することを特徴とする請求項２乃至請求項１４の何れかに記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項１７】
前記液滴吐出部を複数備え、各液滴吐出部の各タンクには、防除対象の害虫の交信攪乱に有効な性フェロモン液を構成する異なる化学物質がそれぞれ貯留され、前記吐出ヘッド駆動制御部は、各液滴吐出部から、各タンク内の前記化学物質が所定の割合で吐出されるように各吐出ヘッドの駆動制御を行い、前記異なる化学物質が空気中で混合されることにより前記性フェロモンが構成されるようにしたことを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項１８】
性フェロモン液を吐出させる期間を特定する吐出期間条件と、該吐出期間条件を満たす期間内における単位時間あたりの規定吐出量とを記憶する記憶部と、入力操作部とを備え、前記吐出ヘッド駆動制御部は、前記記憶部に記憶された前記吐出期間条件を満たす期間内において、前記規定吐出量の性フェロモン液が吐出されるように前記吐出ヘッドを制御するものであり、前記入力操作部により、前記記憶部内の前記吐出期間条件と、前記規定吐出量とを任意に設定・変更可能としたことを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項１９】
前記記憶部は、更に性フェロモン液の吐出の可否を温度及び／又は風向・風速によって特定する吐出環境条件を記憶し、前記吐出ヘッド駆動制御部は、前記記憶部に記憶された前記吐出期間条件を満たし、且つ、装置設置環境の温度及び／又は風向・風速が前記吐出環境条件を満たす場合に、前記規定吐出量の性フェロモン液が吐出されるように前記吐出ヘッドを制御するものであり、前記入力操作部により、吐出環境条件も任意に設定・変更可能としたことを特徴とする請求項１８記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項２０】
前記入力操作部が、性フェロモン吐出装置とは別離した携帯型端末に備えられてなり、前記携帯型端末から通信手段を用いて前記記憶部内に記憶された各種情報を任意に設定・変更可能としたことを特徴とする請求項１８又は請求項１９記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項２１】
前記吐出ヘッドの積算吐出回数をカウントして前記記憶部にそのカウント値を保持し、該カウント値が予め設定された値に到達した時に、前記タンク内の性フェロモン液の残量不足を示す表示を行うことを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項２２】
前記条件を満たさず吐出停止の状態であっても、乾燥による前記吐出ヘッドのノズルの目詰まりを防止するために、前記吐出ヘッドから定期的に少量吐出することを特徴とする請求項７乃至請求項１０の何れかに記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項２３】
前記液滴吐出部及び前記吐出ヘッド駆動制御部に電力を供給する電池電源部を備えたことを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項２４】
前記吐出ヘッドは、複数のノズルを有することを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項２５】
前記吐出ヘッド内には、吐出に備えて前記タンク内の前記性フェロモン液が供給されており、前記吐出ヘッドにおいて前記性フェロモン液に接触する部分の構成部材がＳｉとガラスとで構成されてなることを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項２６】
前記吐出ヘッドが静電駆動式であることを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【請求項２７】
前記吐出ヘッドが圧電駆動式であることを特徴とする請求項２記載の性フェロモン吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、害虫の交尾活動を阻害する性フェロモンを含有する性フェロモン液を吐出する装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
農業害虫の交尾活動は、主に害虫の雌（♀）が化学物質である性フェロモンを発し、それを検知して雌を探し出す雄（♂）によりなされる。この性フェロモンを大気中に放出することで、♂を攪乱させて♀を探し出せなくすることにより交尾を阻害し、その結果幼虫数を低下させて作物の被害を軽減することが可能となっている。このような交信攪乱を行う技術として、従来では、チューブ状の容器内部にフェロモン物質（性フェロモン）を封入し、容器から自然放出させるようにした除放性フェロモンディスペンサーがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、性フェロモンをエアゾール噴霧タイプの缶に詰め、バルブニードルをソレノイド等で押圧することにより必要時刻に噴霧する自動噴霧装置も存在する（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特公平７−８０７２３（第３頁〜第６頁）
【特許文献２】
米国特許第６１８２９０４号明細書
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１の技術では、性フェロモンの放出が自然放出によるものであるため、交尾阻害に有効な夜間だけでなく昼間も放出されてしまい、封入された性フェロモンの３／４が無駄に放出されてしまっていた。
【０００６】
また、上記特許文献１の技術では、大気中の性フェロモン濃度を交信攪乱に必要な濃度に保つために、多量の除放性フェロモンディスペンサーを設置する必要があった。具体的には、例えば１ｈａ一日当たり１．５〜３ｇの性フェロモンの放出を１００日間継続させるのに必要な除放性フェロモンディスペンサーが平均気象条件下で１０００本〜３０００本などとされており、設置に際しての労力の面でも不満が多かった。
【０００７】
さらに、上記特許文献１の技術の除放性フェロモンディスペンサーは、使用後には廃棄処分とされるが、上記したように設置数が多いことから廃棄量も多量なものとなり、環境への影響が問題となっている。また、上記特許文献２の技術では、内容物を噴出させるために加圧ガスが使用されており、その加圧ガスによる環境への影響も懸念されているなど、従来の技術では、環境への配慮が十分でなかった。
【０００８】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、性フェロモン液の使用量を削減することが可能な性フェロモン吐出装置を提供することを第１の目的とする。
【０００９】
第１の目的に加え、高い害虫防除効果を有し、設置数を低減することが可能な性フェロモン吐出装置を提供することを第２の目的とする。
【００１０】
第１、第２の目的に加え、環境への影響を低減することが可能な性フェロモン吐出装置を提供することを第３の目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る性フェロモン吐出装置は、インクジェット法による吐出を行う液滴吐出部を備え、液滴吐出部から害虫の交信攪乱作用を有する性フェロモンを含有する性フェロモン液を吐出させるようにしたものである。
【００１２】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、害虫の交信攪乱作用を有する性フェロモンを含有する性フェロモン液を貯留するタンク及びタンク内の性フェロモン液を吐出する吐出ヘッドを有する液滴吐出部と、液滴吐出部の吐出ヘッドの駆動制御を行う吐出ヘッド駆動制御部とを備えたものである。
【００１３】
上記の発明によれば、インクジェット法を用いて性フェロモン液を吐出するようにしたため、液滴吐出部の駆動制御により性フェロモン液を害虫防除に効果的に吐出することが可能となる。その結果、性フェロモン液が効率的に使用され、使用量を削減することが可能となる。
【００１４】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、上記吐出ヘッド駆動制御部が、害虫防除に有効な時期及び／又は時間帯に吐出ヘッドを駆動し、性フェロモン液を吐出させるものである。本発明によれば、害虫防除に有効な時期及び／又は時間帯に集中して性フェロモン液が吐出されるため、昼夜を問わず性フェロモンが自然放出されていた従来技術に比べ、性フェロモン液が効率良く使用されて性フェロモン液の使用量を低減することが可能となる。
【００１５】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、上記吐出ヘッド駆動制御部が、装置設置環境に応じて必要十分な吐出量となるように、吐出ヘッドを駆動し、性フェロモン液を吐出させるものである。本発明によれば、装置設置環境に応じて必要十分な吐出量の性フェロモンを吐出させることができる。
【００１６】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置において、上記装置設置環境とは、温度、風向・風速、降雨の何れか又はその組み合わせであるものである。
【００１７】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、タンクに貯留される性フェロモン液が、性フェロモンを高濃度に含有する高濃度性フェロモン液であるものである。本発明によれば、性フェロモン吐出装置１台で、広範囲に渡って大気中の性フェロモン濃度を害虫防除に必要な濃度に到達させることが可能となる。このため、害虫削減対象領域が広面積であっても、少ない設置数で対応することが可能となる。これによりメンテナンスに要する労力、設置コストの低減が期待できる。
【００１８】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、時計機能及びカレンダー機能を有するタイマー部と、性フェロモン液を吐出させる期間を日付及び／又は時間によって特定する吐出期間条件を記憶する記憶部を備え、吐出ヘッド駆動制御部は、タイマー部により計時された日付及び／又は時間が記憶部内の吐出期間条件を満たす場合に、吐出ヘッドを駆動し、性フェロモン液を吐出させるものである。本発明によれば、性フェロモン液を吐出させる期間を日付及び／又は時間によって特定できるため、害虫の活動が活発になる時期及び／時間帯に集中して性フェロモン液を吐出させることが可能となり、性フェロモン液を効率的に使用することが可能となる。これにより、結果として使用量を低減することが可能となる。
【００１９】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、装置設置環境の温度を検出する温度センサと、性フェロモン液の吐出の可否を温度によって特定する吐出環境条件を記憶する記憶部とを備え、吐出ヘッド駆動制御部は、温度センサによって検出された温度が記憶部内の吐出環境条件を満たす場合に、吐出ヘッドを駆動し、性フェロモン液を吐出させるものである。本発明によれば、性フェロモン液の吐出の可否を温度によって特定できるため、害虫の交尾活動が活発になる温度の時に集中して性フェロモン液を吐出させることが可能となり、性フェロモン液を効率的に使用することが可能となる。これにより、結果として使用量を低減することが可能となる。
【００２０】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、装置設置環境の風向・風速を検出する風向・風速センサと、性フェロモン液の吐出の可否を風向・風速によって特定する吐出環境条件を記憶する記憶部とを備え、吐出ヘッド駆動制御部は、風向・風速センサによって検出された風向・風速が記憶部内の吐出環境条件を満たす場合に、吐出ヘッドを駆動し、性フェロモン液を吐出させるものである。本発明によれば、性フェロモンの吐出の可否を風向・風速で特定できることから、噴霧対象領域に複数の性フェロモン吐出装置を設置した場合に、ある風向・風速を有する気象状況において噴霧対象領域に性フェロモン液を到達させることのできる性フェロモン吐出装置のみから性フェロモンを吐出させることが可能となる。これにより、結果として性フェロモン液の使用量の低減が可能となる。
【００２１】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、時計機能及びカレンダー機能を有するタイマー部と、装置設置環境の温度を検出する温度センサとを備え、更に、性フェロモン液を吐出させる期間を日付及び／又は時間によって特定する吐出期間条件と、性フェロモン液の吐出の可否を温度によって特定する吐出環境条件とを記憶する記憶部を備え、吐出ヘッド駆動制御部は、タイマー部により計時された日付及び／又は時間が記憶部内の吐出期間条件を満たし、且つ、温度センサで検出された温度が吐出環境条件を満たす場合に、吐出ヘッドを駆動し、性フェロモン液を吐出させるものである。本発明によれば、害虫の活動が盛んな時期及び／又は時間帯のうち、特に害虫の活動が停止する温度の時に性フェロモンの吐出を停止することができるため、性フェロモン液を効率的に使用することが可能となる。これにより、結果として使用量を低減することが可能となる。
【００２２】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、時計機能及びカレンダー機能を有するタイマー部と、装置設置環境の風向・風速を検出する風向・風速センサとを備え、更に、性フェロモン液を吐出させる期間を日付及び／又は時間によって特定する吐出期間条件と、性フェロモン液の吐出の可否を風向・風速によって特定する吐出環境条件とを記憶する記憶部を備え、吐出ヘッド駆動制御部は、タイマー部により計時された日付及び／又は時間が記憶部内の吐出期間条件を満たし、且つ、風向・風速センサで検出された風向・風速が吐出環境条件を満たす場合に、吐出ヘッドを駆動し、性フェロモン液を吐出させるものである。本発明によれば、害虫の活動が盛んな時期及び／又は時間帯であって、且つ、噴霧対象領域に複数の性フェロモン吐出装置を設置した場合で、ある風向・風速を有する気象状況において噴霧対象領域に性フェロモン液を到達させることのできる性フェロモン吐出装置のみから性フェロモンを吐出させることが可能となる。これにより、結果として性フェロモン液の使用量の低減が可能となる。
【００２３】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、上記記憶部が、上記条件（吐出期間条件及び／又は吐出環境条件）に基づいて設定される単位時間あたりの規定吐出量を更に記憶し、吐出ヘッド駆動制御部は、性フェロモン液吐出時には、記憶部に記憶された規定吐出量の性フェロモン液が吐出されるように吐出ヘッドを制御するものである。本発明によれば、吐出量の制御も可能となるため、規定吐出量の設定次第で害虫防除効果が期待できる。
【００２４】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、上記液滴吐出部が着脱及び交換可能であるものである。本発明によれば、性フェロモン液の補充や種類の変更などが容易に行えるとともに、廃棄する部品が小さく少ないので環境負荷が少なくて済む。
【００２５】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、上記吐出ヘッド駆動制御部が、装置に装着された液滴吐出部のタンク内の性フェロモン液の種類に応じて、性フェロモン液を吐出させる期間と、その吐出期間内における単位時間あたりの規定吐出量とを制御するものである。本発明によれば、液滴吐出部を交換して、吐出される性フェロモン液の種類を変えることにより多種類の害虫に対し、十分な防除効果が期待できる。
【００２６】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、上記吐出ヘッド駆動制御部が、定期的に吐出休止する間欠吐出動作において、連続吐出時間と吐出休止時間との割合を変えることによって、性フェロモン液の吐出量を制御するものである。
【００２７】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、上記吐出ヘッド駆動制御部が、吐出ヘッドの駆動周波数を制御することによって、性フェロモン液の吐出量を制御するものである。
【００２８】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、液滴吐出部を複数備え、各液滴吐出部の各タンクには、防除対象の害虫の交信攪乱に有効な性フェロモン液を構成する異なる化学物質がそれぞれ貯留され、吐出ヘッド駆動制御部は、各液滴吐出部から、各タンク内の化学物質が所定の割合で吐出されるように各吐出ヘッドの駆動制御を行い、異なる化学物質が空気中で混合されることにより性フェロモンが構成されるようにしたものである。本発明によれば、各液滴吐出部の各タンクに貯留する化学物質の吐出割合を変更したり、異なる化学物質を貯留するタンクを選択することにより、防除対象の害虫をオンデマンドで変えることが可能となる。
【００２９】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、性フェロモン液を吐出させる期間を特定する吐出期間条件と、この吐出期間条件を満たす期間内における単位時間あたりの規定吐出量とを記憶する記憶部と、入力操作部とを備え、吐出ヘッド駆動制御部は、記憶部に記憶された吐出期間条件を満たす期間内において、規定吐出量の性フェロモン液が吐出されるように吐出ヘッドを制御するものであり、入力操作部により、記憶部内の吐出期間条件と、規定吐出量とを任意に設定・変更可能としたものである。本発明によれば、入力操作部の操作により吐出期間と、規定吐出量とを任意に設定・変更可能となる。
【００３０】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、上記記憶部が、更に性フェロモン液の吐出の可否を温度及び／又は風向・風速によって特定する吐出環境条件を記憶し、吐出ヘッド駆動制御部は、記憶部に記憶された吐出期間条件を満たし、且つ、装置設置環境の温度及び／又は風向・風速が吐出環境条件を満たす場合に、規定吐出量の性フェロモン液が吐出されるように吐出ヘッドを制御するものであり、入力操作部により、吐出環境条件も任意に設定・変更可能としたものである。本発明によれば、吐出環境条件も任意に設定・変更可能となる。
【００３１】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、入力操作部が、性フェロモン吐出装置とは別離した携帯型端末に備えられてなり、携帯型端末から通信手段を用いて記憶部内に記憶された各種情報を任意に設定・変更可能としたものである。本発明によれば、携帯型端末から記憶部内に記憶された各種情報（吐出期間条件、吐出期間内における性フェロモン液の単位時間あたりの規定吐出量、吐出環境条件）を任意に設定・変更可能となる。
【００３２】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、吐出ヘッドの積算吐出回数をカウントして記憶部にそのカウント値を保持し、このカウント値が予め設定された値に到達した時に、タンク内の性フェロモン液の残量不足を示す表示を行うものである。本発明によれば、タンク内の性フェロモン液の残量不足を通知することができる。
【００３３】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、上記条件（吐出期間条件及び／又は吐出環境条件）を満たさず、吐出停止の状態であっても、乾燥による吐出ヘッドのノズルの目詰まりを防止するために、吐出ヘッドから定期的に少量吐出するものである。本発明によれば、吐出ヘッドのノズルの目詰まりを防止することができる。
【００３４】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、液滴吐出部及び吐出ヘッド駆動制御部に電力を供給する電池電源部を備えたものである。本発明によれば、性フェロモン吐出装置を電池で駆動できる。さらに、低消費電力の静電駆動方式、圧電駆動方式を採用することにより、電池交換の機会も少なくすることができる。
【００３５】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、上記吐出ヘッドが、複数のノズルを有するものである。本発明によれば、あるノズルが目詰まりを起こした場合でも、その他のノズルからの吐出が確保できるため、長期間に渡って安定的に使用可能となる。
【００３６】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、吐出ヘッド内には、吐出に備えてタンク内の性フェロモン液が供給されており、吐出ヘッドにおいて性フェロモン液に接触する部分の構成部材がＳｉとガラスとで構成されてなるものである。本発明によれば、耐薬品性に優れた材料であるＳｉとガラスとが性フェロモン液に接触する部分の構成部材に使用されているため、腐食等の不都合なく長期間安定的に吐出ヘッドを使用可能である。
【００３７】
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、吐出ヘッドが静電駆動式であるものである。
また、本発明に係る性フェロモン吐出装置は、吐出ヘッドが圧電駆動式であるものである。
【００３８】
上記発明によれば、吐出ヘッドに静電駆動式、圧電駆動式の何れも採用でき、何れも熱を発生させないため、性フェロモン液を変性させることがなく、また、サーマル方式に比べて消費電力が少なくて済む。
【００３９】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１に係る性フェロモン吐出装置の利用形態の一例を示す図である。
性フェロモン吐出装置１は、例えば樹木５００の枝５０１などに吊り下げられて使用され、内部には、害虫の交信攪乱作用を有する性フェロモンを含有する性フェロモン液が貯留されており、この性フェロモン液を装置底部側に設けられた後述のノズルから下方に向けて吐出する。携帯型端末５０は、性フェロモン吐出装置１で吐出を行うに際しての後述の吐出期間条件と、吐出環境条件と、吐出期間内における単位時間あたりの規定吐出量（以下、単に規定吐出量という場合がある）とを設定するためのもので、この携帯型端末５０と性フェロモン吐出装置１とは無線通信可能に構成されており、携帯型端末５０により吐出期間条件、吐出環境条件及び規定吐出量を任意に設定・変更できるようになっている。
【００４０】
以下、性フェロモン吐出装置１について詳述する。
【００４１】
図２は、本発明の実施の形態１の性フェロモン吐出装置の分解斜視図、図３（ａ）は本発明の実施の形態１の性フェロモン吐出装置の内部構成を説明するための概略断面図、（ｂ）は（ａ）を底面側から見た正面図である。
性フェロモン吐出装置１は、支柱３に上部円形板５、中央円形板７、下部円形板９が離間して固着された構成の本体１１と、本体１１に着脱自在に取り付けられる有底円筒状の本体カバー１３とを備えている。本体カバー１３の頂面中央には、装置吊り下げ用の環状部１４ａと、本体カバー１３の頂面において外面側から内面側に突出するように設けられた本体１１装着用のネジ部１４ｂとを備えた取付金具１４が設けられ、また、本体１１の支柱３の上面中央部には、ネジが螺刻されてネジ穴３ａを構成しており、前記取付金具１４のネジ部１４ｂを該ネジ穴３ａに螺合することにより本体カバー１３と本体１１とが着脱自在となっている。
【００４２】
また、本体カバー１３は、上述したように有底円筒状に構成されており、本体１１の上方から本体１１全体を覆うように本体１１に装着されるようになっており、加えて、本体１１に装着された状態において、本体カバー１３の周面の下端部が下部円形板９よりも下方に位置するように構成されており（図３（ａ）参照）、外気に晒された環境で設置されることになる性フェロモン吐出装置１の内部への雨水等の侵入が防止される構造となっている。
【００４３】
本体１１において、上部円形板５と中央円形板７との間には、電池１５によって液滴吐出部３０及び吐出ヘッド駆動制御部４７に電力を供給する電池電源部１６が配置され、また、中央円形板７と下部円形板９との間には、後述の液滴吐出部３０と、後述の制御ユニット４０とが配置されている。また、下部円形板９を介して装置内部から外部に突出するように温度センサ１７が配置されている。なお、この温度センサ１７は、図３（ａ）に示すように、先端部（検出部）が本体カバー１３の周面の下端部よりも下方に突出した位置にくるように設置され、性フェロモン吐出装置１の設置場所の外気の温度を正確に検出できるようになっている。
【００４４】
下部円形板９には、図３（ａ）（ｂ）に示すように、電源ＯＮ／ＯＦＦ用の電源スイッチ２１と、動作状態を通知する表示部２３とが設けられている。また、下部円形板９からは、上述したように温度センサ１７の先端部（検出部）が外部に突出していると共に、後述の液滴吐出部３０のノズル３３も開口部７ａから外部に突出している。
【００４５】
液滴吐出部３０は、交換自在なカートリッジタイプのもので、下部円形板９に着脱及び交換自在に装着されている。液滴吐出部３０は、害虫の交信攪乱作用を有する性フェロモンを含有する性フェロモン液を貯留するタンク３１と、タンク３１内の性フェロモン液を吐出する複数のノズル３３を有する吐出ヘッド３５とを備えてなり、インクジェット法による吐出を行うものである。タンク３１の先端部（図示下端部）は円形の開口部からなり、開口部の縁には図示しないパッキン部が設けられており、タンク３１の周壁部３１ａを覆う上部ケース３７と、タンク３１の開口部を覆い、吐出ヘッド３５を挿通させるための図示しない挿通孔が形成された下部ケース３９とによってパッキン部が挾持されてシール構造が形成されており、液漏れが生じないようになっている。
【００４６】
タンク３１内に貯留された性フェロモン液は、性フェロモンを高濃度に含有した高濃度性フェロモン液であり、少量の性フェロモン液で、大気中の性フェロモン濃度を必要な濃度に到達させることができるようになっている。
【００４７】
また、インクジェット法としては、静電駆動、圧電駆動、バブルジェット（登録商標）（サーマル方式）がある。以下、吐出ヘッド３５が静電駆動式、圧電駆動式である場合について、その構造及び動作について簡単に説明する。
【００４８】
図４は、静電駆動方式の吐出ヘッドの断面図である。
静電駆動方式を採用した場合の吐出ヘッド３５は、ガラス基板で構成された第１の基板３０１と、シリコン基板で構成された第２の基板３０３と、ガラス基板で構成された第３の基板３０５とを重ねて接合した積層構造となっている。
【００４９】
第１の基板３０１と第２の基板３０３との間には、リザーバ３０７、オリフィス３０９、吐出室３１１、ノズル開口部３１３が形成されている。リザーバ３０７は、図３（ａ）に示したタンク３１に連通されており、タンク３１内の性フェロモン液がオリフィス３０９を介して吐出室３１１に供給されている。第２の基板３０３において、吐出室３１１の底面を構成する部分は振動板３１５を構成しており、第３の基板３０５において振動板３１５に対向する部分には凹部が設けられ振動室３１７を構成している。振動室３１７の内底面には例えば透明電極であるＩＴＯ膜からなる電極３１９が配設されており、この電極３１９と第２の基板３０３とに配線３２１により駆動回路３２３（図６の吐出ヘッド駆動制御部４７に相当）が接続されている。
【００５０】
このように構成された静電駆動方式の吐出ヘッド３５においては、電極３１９に駆動回路３２３により電圧を印加すると、電極３１９と振動板３１５間に静電吸引力が発生し、振動板３１５が電極３１９に引き寄せられて下方へ撓む。これにより性フェロモン液がリザーバ３０７よりオリフィス３０９を通じて吐出室３１１内に補給される。次に、電極３１９への電圧の印加を停止すると、前記静電吸引力が消滅して該振動板３１５は復元する。そのため、吐出室３１１内の圧力が急激に上昇し、ノズル開口部３１３より吐出室３１１内の性フェロモン液が吐出する。
【００５１】
図５は、圧電駆動式の吐出ヘッドの断面図である。
圧電駆動方式を採用した場合の吐出ヘッド３５は、ガラス基板で構成された第１の基板３３１と、シリコン基板で構成された第２の基板３３３との間に、オリフィス３３５、吐出室３３７、ノズル開口部３３９、リザーバ３４０が形成されている。リザーバ３４０は図３（ａ）に示したタンク３１に連通されており、タンク３１内の性フェロモン液が吐出室３３７内に供給されている。第２の基板３３３において吐出室３３７の底面を構成する部分は、その下面に圧電素子３４１が接合されて振動板３４３を構成している。また、圧電素子３４１の上下には、電極３４５ａ，３４５ｂが形成されており、配線３４７を介して駆動回路３４９（図６の吐出ヘッド駆動制御部４７に相当）に接続されている。
【００５２】
このように構成された圧電駆動方式の吐出ヘッド３５においては、電極３４５ａ，３４５ｂに駆動回路３４９により電圧を印加すると、圧電素子３４１と振動板３４３が下に凸に撓み、これにより性フェロモン液がオリフィス３３５より供給され、吐出室３３７内に補給される。そして、電圧の印加を停止すると、圧電素子３４１と振動板３４３は平面に復帰する。この時、吐出室３３７に圧力が発生し、性フェロモン液がノズル開口部３３９より吐出される。
【００５３】
以上に説明した静電駆動式、圧電駆動式の何れの吐出ヘッド３５も、吐出に備えて内部に性フェロモン液が供給されているが、性フェロモン液に接触する部分の構成部材が薬品に強い材料であるＳｉとガラスとで構成されていることから（すなわち、図４の静電駆動式においては、第１の基板３０１がガラス、第２の基板３０３がＳｉで構成され、図５の圧電駆動式においては、第１の基板３３１がガラス、第２の基板３３３がＳｉで構成されている）、腐食等の不都合なく長期間安定的に使用可能な吐出ヘッドとなっている。
【００５４】
なお、図４、図５に示した静電駆動式、圧電駆動式の構成は一例であって、本発明の吐出ヘッド３５は、図示の構成に限定されるものではない。ここで、静電駆動式、圧電駆動式は、バブルジェット（登録商標）（サーマル方式）と違って熱を発生させないことから、性フェロモン液を変性させることがなく、また、バブルジェット（登録商標）（サーマル方式）に比べて消費電力が少ないため、静電駆動式、圧電駆動式を採用することが特に好ましい。
【００５５】
図６は、性フェロモン吐出装置の制御ブロック図である。
性フェロモン吐出装置１は、作業者が操作する携帯型端末５０から送信された吐出期間条件、吐出環境条件及び規定吐出量を受信する受信部４１と、性フェロモン吐出装置１全体を制御するための制御プログラム及び受信部４１で受信した吐出期間条件、吐出環境条件及び規定吐出量を記憶する記憶部４３と、時計機能及びカレンダー機能を有するタイマー部４５と、吐出ヘッド３５の駆動制御を行う吐出ヘッド駆動制御部４７と、記憶部４３に記憶された制御プログラム、吐出期間条件、吐出環境条件及び規定吐出量に基づいて性フェロモン吐出装置１全体を制御する制御部４９と、を備え、これらは図２に示した制御ユニット４０内に設置されている。また、制御部４９には、前述の電源スイッチ２１、表示部２３、温度センサ１７が接続されている。
【００５６】
ここで、性フェロモン吐出装置１において、性フェロモンを吐出する期間（吐出期間）は、害虫防除に有効な時期及び時間帯であって、その有効な時期及び時間帯を特定するための吐出期間条件が記憶部４３に格納されている。吐出期間条件は、日付及び／時間によって特定されるようになっており、具体的には例えば害虫の生育期や繁殖期であるａ月ｂ日〜ｃ月ｄ日までであるとか、活動の盛んな夜間の時間帯であるｅ時〜ｆ時までなどとして特定される。
【００５７】
また、本実施の形態１においては、吐出期間のうち、特に昆虫の活動が停止する温度（装置設置環境の温度で、例えば気温１５℃以下）の時には性フェロモンの吐出を停止させるといった制御も可能となっており、この制御は、前述の吐出期間条件に加えて、吐出環境条件を設定することにより可能となる。
【００５８】
吐出環境条件とは、性フェロモン液の吐出の可否を温度によって特定するもので、この例の場合には、吐出環境条件を気温１５℃以上と設定しておくことにより、吐出期間のうち、気温が１５℃以上の時だけ性フェロモンが吐出され、１５℃以下の場合には吐出が停止されることになる。なお、吐出期間条件と、吐出環境条件との両方を設定してもよいし、何れか一方だけ設定することとしても良く、例えば吐出環境条件のみを設定して、日付や時間によらず気温１５℃以上であれば性フェロモン液を吐出させるといった制御も可能である。
【００５９】
また、本実施の形態１においては、吐出期間条件や吐出環境条件に加え、吐出期間内における単位時間あたりの規定吐出量も設定可能となっており、その規定吐出量が前述したように記憶部４３に記憶設定されている。
【００６０】
ここで、規定吐出量は、日付及び／又は時間、温度に応じて細かく設定可能となっている。例えば記憶部４３内に吐出期間条件のみが設定されている場合で、その吐出期間条件がａ月ｂ日〜ｃ月ｄ日までと指定されている場合であれば、ａ月からａ１月までは規定吐出量Ａで、ａ１月からｂ月までは規定吐出量Ｂでといった具合である。また、吐出期間条件と吐出環境条件との両方が設定されている場合で、例えば吐出期間条件がａ月ｂ日〜ｃ月ｄ日までと指定され、吐出環境条件が気温ｅ℃以上と指定されている場合であれば、ａ月ｂ日〜ｃ月ｄ日までのうち、気温ｅ℃以上で気温ｆ℃未満の場合は規定吐出量Ｃで、気温ｆ℃以上で気温ｇ℃未満の場合は規定吐出量Ｄでといった具合である。このように、規定吐出量は、吐出期間条件及び／又は吐出環境条件に基づいて設定されている。なお、この規定吐出量の設定は、上記のように細かく設定する方法に限られたものではなく、ある規定吐出量１種類としても良く、要するに、日付及び／又は時間、温度に応じて必要十分な吐出量が吐出される構成とされればよい。
【００６１】
以上の吐出期間条件、吐出環境条件及び規定吐出量は、防除対象の害虫の種類や、害虫の発生状況、更には装置使用者の装置運用目的などに応じて任意に設定可能である。
【００６２】
図６の説明に戻る。
制御部４９には、タイマー部４５の出力、温度センサ１７の出力が入力され、これら入力信号に基づいて現在の状況（現在の日付及び／又は時間、装置設置環境の温度）が記憶部４３内に設定された条件（吐出期間条件及び／又は吐出環境条件）を満たすか否かを判断し、満たす場合には、該当の規定吐出量を前記記憶部４３から読み出し、その規定吐出量の性フェロモン液が吐出されるように吐出ヘッド駆動制御部４７を制御する。
【００６３】
すなわち、制御部４９は、規定吐出量の性フェロモン液を吐出させるための駆動条件（駆動周波数又は駆動電圧）を決定し、吐出ヘッド駆動制御部４７は、制御部４９で決定された駆動条件によって特定されるパルス電圧を吐出ヘッド３５に出力する。これにより、吐出ヘッド３５からは、規定吐出量の性フェロモン液が吐出されることになる。ここで、パルス電圧一つによって吐出ヘッド３５から吐出される吐出量は所定量に決定されており、駆動周波数を変えることにより吐出量を制御するようになっている。なお、性フェロモンの吐出は、例えば５分間吐出して１分間休止するといった、定期的に吐出休止する間欠吐出動作で吐出されるようになっており、間欠吐出動作において連続吐出時間と吐出休止時間との割合を変えることにより、吐出量を制御するようにしてもよい。
【００６４】
記憶部４３に記憶される各種情報（吐出期間条件、吐出環境条件及び規定吐出量）は、本実施の形態１の性フェロモン吐出装置１においては、上述したように携帯型端末５０から作業者が任意に設定・変更できるようになっている。具体的な設定・変更動作としては、作業者が携帯型端末５０を操作して携帯型端末５０上で前記各種情報を入力し、これら各種情報を携帯型端末５０に設けられた無線通信機能を利用して性フェロモン吐出装置１に送信し、ここで送信された各種情報が性フェロモン吐出装置１の上述の受信部４１にて受信され、性フェロモン吐出装置１の制御部４９により記憶部４３内に記憶設定されるものである。
【００６５】
次に、携帯型端末５０の構成について説明する。
【００６６】
図７は、携帯型端末５０の構成を示すブロック図である。
この携帯型端末５０としては、性フェロモン吐出装置１付属の専用リモコンとしても良いし、ＰＤＡなどに所定のプログラムをインストールして性フェロモン吐出装置１への条件入力用の携帯型端末５０として機能させるようにしてもよい。ここでは、ＰＤＡなどに所定のプログラムをインストールして条件入力用の携帯型端末５０とした場合について説明する。
【００６７】
この携帯型端末５０は、ペン５１（図１参照）による押下位置を検出可能なタッチパネル式で、入力操作部としての機能を有する表示部５３と、ＲＡＭ５５と、ＲＯＭ５７と、補助記憶装置５９と、タイマー機能及びカレンダー機能を有するタイマー部６１とがＣＰＵ６３に接続された構成となってる。また、携帯型端末５０に無線通信機能を付加する無線通信モジュール６５が通信Ｉ／Ｆ６７を介してＣＰＵ６３に接続されている。この無線通信としては、具体的には例えばＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）を用いた赤外線通信など各種の無線通信が適用可能である。
【００６８】
補助記憶装置５９、ＲＯＭ５７等の記憶媒体には、吐出期間条件、吐出環境条件及び規定吐出量の設定を行うための条件設定用プログラムや携帯型端末５０を制御するための制御プログラムが格納されており、これらのプログラムがＲＡＭ５５にロードされてＣＰＵ６３により実行されることにより以下の性フェロモン吐出装置１の動作説明における携帯型端末５０での処理が実現される。
【００６９】
なお、本実施の形態１では、携帯型端末５０から無線通信により性フェロモン吐出装置１に条件設定を行うとしているが、条件設定が可能な設定操作盤を性フェロモン吐出装置１に有線で接続し、この設定操作盤を装置が設置された樹木５００において作業者が操作可能な高さ位置に取り付け、設定操作盤から条件設定を行うようにしてもよく、また、性フェロモン吐出装置１の出荷段階において、予め記憶部４３内に設定しておくようにしてもよい。
【００７０】
以下、性フェロモン吐出装置１の動作を説明する。なお、ここでは、吐出期間条件と吐出環境条件との両方を設定する場合を例に説明する。
まず、準備段階として性フェロモン吐出装置１に吐出期間条件、吐出環境条件及び規定吐出量を設定する。この設定は、上述したように出荷段階において記憶部４３に予め設定しておいてもよいし、携帯型端末５０を利用して作業者が設定するようにしてもよく、ここでは、携帯型端末５０を利用した設定について説明する。なお、性フェロモン吐出装置１の電源スイッチ２１はＯＮにされているものとする。
【００７１】
まず、作業者は携帯型端末５０において条件設定プログラムを起動して設定画面を表示させる。そして、その設定画面上で、ペン５１などを利用して吐出期間条件、吐出環境条件及び規定吐出量を入力し、送信操作を行う。これを検知したＣＰＵ６３は、入力された吐出期間条件、吐出環境条件及び規定吐出量を通信Ｉ／Ｆ６７を介して無線通信モジュール６５により性フェロモン吐出装置１に送信する。
【００７２】
性フェロモン吐出装置１の制御部４９は、携帯型端末５０から無線送信されてきた吐出期間条件、吐出環境条件及び規定吐出量を受信部４１で受信したことを検知すると、記憶部４３に記憶設定させる。
【００７３】
以上の準備段階が終了すると、制御部４９は、タイマー部４５からの信号と、温度センサ１７からの信号とをチェックし、現在の状況（現在の日付及び／又は時間、装置設置環境の温度）が吐出期間条件及び吐出環境条件を満たすと、該当の規定吐出量を記憶部４３から読み出し、その規定吐出量の性フェロモン液が吐出されるように吐出ヘッド駆動制御部４７を制御する。すなわち、制御部４９は、規定吐出量の性フェロモン液を吐出させるための駆動条件（駆動周波数又は駆動電圧）を決定し、吐出ヘッド駆動制御部４７は、制御部４９で決定された駆動条件によって特定されるパルス電圧を吐出ヘッド３５に出力する。これにより、吐出ヘッド３５からは、規定吐出量の性フェロモン液が吐出されることになる。
【００７４】
なお、本実施の形態１の性フェロモン吐出装置１は、性フェロモン液の特性（粘度、表面張力）、温度（設置環境の温度、吐出ヘッド３５の温度など）に応じて駆動条件（駆動周波数又は駆動電圧）を変更する構成が採用されており、性フェロモン液の特性、温度に起因した吐出量のばらつき等が防止されている。これにより、例えば液滴吐出部３０を交換して異なる特性の性フェロモン液を吐出する場合や、温度が変化した場合でも、吐出量がばらつくなどの不都合なく、確実に規定吐出量の性フェロモン液が吐出されるようになっている。
【００７５】
本実施の形態１によれば、性フェロモン液をインクジェット法により吐出するようにしたため、液滴吐出部３０の駆動制御により害虫防除に効果的な性フェロモン液の吐出制御が可能となる。その結果、性フェロモン液が効率的に使用され、使用量を削減することが可能となる。
【００７６】
具体的には、必要時すなわち害虫防除に有効な時期及び時間帯、更には害虫の活動が停止する温度の時を避けて性フェロモン液を吐出することが可能となるため、昼夜を問わず、また、装置設置環境の温度を問わず性フェロモンが自然放出されていた従来技術に比べ、性フェロモン液が効率良く使用されて性フェロモン液の使用量を低減することが可能となる。これにより、液滴吐出部３０の使用期間を長期化でき、交換頻度を低減することも可能となる。
【００７７】
また、害虫防除に有効な時期及び時間帯を任意に設定できるため、防除対象の害虫の種類や害虫の発生状況、装置使用者の装置運用目的などに応じて任意に設定することができる。
【００７８】
また、規定吐出量は、上述したように吐出期間条件を満たす日付及び／又は時間、吐出環境条件を満たす温度内で細かく設定可能となっているため、例えば、昆虫の活動が盛んな時間帯のうち、活動量が低下すると言われる温度の時には、それ以外の温度の時よりも吐出量を低下させるなど、日付及び／又は時間、温度に応じた最適な規定吐出量の性フェロモン液を吐出させることが可能となり、高い害虫防除効果が期待できる。
【００７９】
また、従来のように自然放出を利用して性フェロモンを吐出するようにした技術では、時間の経過と共に放出量が低減し、設置直後の放出量と時間経過後の放出量が異なるのに対し、本発明の性フェロモン吐出装置では、記憶部４３に記憶設定された規定吐出量の性フェロモン液が吐出されるため、常に安定した吐出量を確保でき、この面からも高い防除効果が期待できる。
【００８０】
また、本発明の性フェロモン吐出装置では上記したように高い防除効果が得られており、また、液滴吐出部３０のタンク３１に貯留される性フェロモン液は高濃度のものであるため、性フェロモン吐出装置１台で、広範囲に渡って大気中の性フェロモン濃度を必要な濃度に到達させることができる。このため、害虫削減対象領域が広面積であっても、少ない設置数で対応することが可能となる。これによりメンテナンスに要する労力、設置コストの低減が期待できる。
【００８１】
また、このように設置数が低減されるため、廃棄時の廃棄量も従来の除放性フェロモンディスペンサーを用いた場合に比べて低減され、環境への影響を低減することが可能となる。また、本発明ではインクジェット法を用いて性フェロモン液を吐出するようにしており加圧ガスを用いない面からも環境への影響低減に効果がある。
【００８２】
インクジェット法を用いたことによる利点としては、さらに、吐出ヘッド３５は電源消費量が少ないため、設置期間中の電池交換が不要か、または少なくすることが可能な点が挙げられる。
【００８３】
また、現状の農業においては、農薬の散布と性フェロモンを利用した交信攪乱技術とが併用されているが、本発明の性フェロモン吐出装置では上記したように高い防除効果が得られることから、農薬の使用量を低減できる面からも環境への影響低減に寄与している。
【００８４】
また、ノズル３３が複数設けられているため、あるノズルが目詰まりを起こした場合でも、その他のノズルからの吐出が確保できるため、長期間に渡って安定的に使用可能となる。
【００８５】
実施の形態２．
図８は、本発明の実施の形態２の性フェロモン吐出装置の内部構成を説明するための断面図、（ｂ）は（ａ）を底面側から見た正面図である。図９は実施の形態２の性フェロモン吐出装置の制御ブロック図である。なお、図８、図９において図３、図６と同一部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００８６】
実施の形態２の性フェロモン吐出装置１１０は、図２，図３に示した実施の形態１の性フェロモン吐出装置１に対して風向・風速センサ１８を付加したもので、その他の構成は図２，図３に示した実施の形態１と同様であることから、以下では、実施の形態１と構成上異なる風向・風速センサ１８に関わる部分について説明する。
【００８７】
風向・風速センサ１８は、図８に示すように、温度センサ１７に隣接して設けられ、温度センサ１７と同様に下部円形板９から外部に突出するように設置されている。また先端部（検出部）が本体カバー１３の下端面よりも下方に突出した位置にくるように設置され、性フェロモン吐出装置１１０の設置場所の風向・風速を正確に検出できるようになっている。
【００８８】
このように設置された風向・風速センサ１８は図９に示すように制御部４９に接続されている。また、記憶部４３には、吐出期間条件が記憶されていると共に、性フェロモン液の吐出の可否を温度によって特定した上記実施の形態１の吐出環境条件に変えて、性フェロモン液の吐出の可否を風向・風速によって特定した吐出環境条件が記憶部４３内に記憶されている。また、上記温度の場合と同様に、規定吐出量は風向・風速に応じて細かく設定可能となっており、各規定吐出量が記憶部４３内に記憶されている。なお、この規定吐出量は、風向・風速に応じて細かく設定する方法に限られたものではなく、ある規定吐出量１種類としても良く、要するに風向・風速に応じて必要十分な吐出量が吐出されるように記憶部４３内に記憶設定されていればよい。制御部４９は、タイマー部４５からの信号と、風向・風速センサ１８からの信号とをチェックし、現在の状況（現在の日付及び／又は時間、装置設置環境の風向・風速）が吐出期間条件及び吐出環境条件を満たすと、該当の規定吐出量を記憶部４３から読み出し、前記規定吐出量の性フェロモン液が吐出されるように吐出ヘッド駆動制御部４７を制御する。
【００８９】
ここで、性フェロモン吐出装置１１０の動作説明に先立って、本実施の形態２の性フェロモン吐出装置１１０の利用形態について説明する。
【００９０】
図１０は、実施の形態２における性フェロモン吐出装置の利用形態を示す図である。
図１０に示す利用形態においては、複数の性フェロモン吐出装置１１０（以下では、説明の便宜上１１０ａ〜１１０ｅとして区別する場合がある）が、農地などの性フェロモン噴霧対象領域Ｓにマトリックス状に設置された複数の支柱７１にそれぞれ取り付けられている。性フェロモン吐出装置１１０の支柱７１への取り付けは、ここでは、性フェロモン吐出装置１１０の本体カバー１３の外周面に円筒状部材１１１の外周面をネジ止めして固定し、円筒状部材１１１を支柱７１に挿入嵌合することで所望の高さ位置に取り付けられている。
【００９１】
ここで、性フェロモン吐出装置１１０の設置場所の気象状況が、風向きが矢印Ａの方向で、ある風速を有する場合を考える。この場合、性フェロモン吐出装置１１０から吐出された性フェロモン液は、風向や風速といった気象状況の影響を受けて図１０に示すように流されて気化し、風向、風速に応じて漂うことになる。なお、図１０においては性フェロモン吐出装置１１０ａのみに対し噴霧状態を図示しているが、その他の性フェロモン吐出装置１１０ｂ〜１１０ｅにおいても同様の状態で噴霧されているものとする。
【００９２】
このような気象状況において、性フェロモン噴霧対象領域Ｓに性フェロモン液を到達させることのできる有効な性フェロモン吐出装置１１０は、性フェロモン吐出装置１１０ａ、１１０ｃ、１１０ｄであり、それ以外の性フェロモン吐出装置１１０ｂ、１１０ｅから吐出された性フェロモン液は噴霧対象領域Ｓ外に噴霧されることになる。実施の形態２は、このような点を鑑みなされたもので、風向・風速センサ１８を設けて、風の方向やその強さに応じて吐出ヘッド３５の駆動、停止を制御するようにして性フェロモン液が無駄に噴霧されるのを防止し、性フェロモン液を有効に使用しようするものである。また、風速が早い場合には、吐出量を増加させるなど、風向・風速に応じて必要十分な吐出量が吐出される構成とし、大気中の性フェロモン濃度を必要な濃度に安定的に維持し、気象状況されない安定した害虫防除をも図るものである。
【００９３】
以上のような風向・風速に応じた吐出制御を図るべく、各性フェロモン吐出装置１１０ａ〜１１０ｅには、それぞれ各種の気象状況に対応できるように、自装置の設置箇所に対応した複数の吐出環境条件が自装置の記憶部４３にそれぞれ記憶設定されている。また、上記したように大気中の性フェロモン濃度を必要な濃度に維持することが可能となるように、風速に応じた規定吐出量の設定も可能となっている。
【００９４】
以下、本実施の形態２の性フェロモン吐出装置１１０の動作を説明する。
以上のように構成された各性フェロモン吐出装置１１０ａ〜１１０ｅにおいては、それぞれ自装置の制御部４９に、自装置のタイマー部４５の出力、風向・風速センサ１８の出力が入力されている。そして、現在の日付及び／又は時間が吐出期間条件を満たし、且つ、風向・風速センサ１８で検出された風向・風速が自装置の記憶部４３に格納された複数の吐出環境条件のうち、何れかを満たす状況となると、その満たされた吐出環境条件における該当の規定吐出量の性フェロモン液が吐出されるように吐出ヘッド駆動制御部４７を制御する。これにより、ある気象状況において、性フェロモン噴霧対象領域Ｓに性フェロモン液を到達させることのできる有効な性フェロモン吐出装置１１０の吐出ヘッド３５のみが駆動され、規定吐出量の性フェロモン液が吐出される。
【００９５】
本実施の形態２は、実施の形態１とほぼ同じ作用、効果が得られると共に、風向・風速センサ１８で検出された風向・風速に応じて、有効な性フェロモン吐出装置のみを駆動させるように制御可能としたので、性フェロモン液の使用量の低減が可能となる。また、風向・風速に応じて規定吐出量の設定を可能としたので、風速が早い場合には吐出量を増大させるなどの吐出制御が可能となり、気象状況に左右されない安定した害虫防除効果が期待できる。
【００９６】
なお、本実施の形態２では、吐出期間条件と吐出環境条件の両方が設定されている場合を例に説明したが、何れか一方だけ設定されていてもよい。また、吐出環境条件を風向・風速で特定するとしているが、上記実施の形態１の温度も加えて、温度、風向・風速の両方で特定するようにしてもよい。また更に、吐出環境条件として降雨を加え、例えば雨が降った場合には吐出を停止するなどとしてもよい。
【００９７】
また、本実施の形態２においても、吐出期間条件、吐出環境条件及び規定吐出量は、携帯型端末５０から任意に設定・変更可能である。
【００９８】
実施の形態３．
図１１は実施の形態３の性フェロモン吐出装置の装置構成を示す断面図である。
実施の形態３の性フェロモン吐出装置１２０は、本体１１内に複数の液滴吐出部３０が設けられ、その液滴吐出部３０の数に応じて、同数の電池電源部１６が設けられた構成を有するもので、その他の構成は基本的に図３と同様である。また、制御ブロックも基本的には図６と同様であり、図示省略するが、吐出ヘッド駆動制御部４７に対し、複数の吐出ヘッド３５が接続されている点が異なっている。また、吐出ヘッド駆動制御部４７は、各液滴吐出部３０の各吐出ヘッドをそれぞれ独立して制御可能となっている。
【００９９】
性フェロモン液は、いくつかの化学物質を組み合わせることにより構成されているものであり、その組み合わせの割合によって防除対象の害虫を変えることが可能となっている。例えば、化学物質Ａを９０％、化学物質Ｂを１０％で混合してなる性フェロモンは、害虫Ｘに対して有効であり、化学物質Ａを９５％、化学物質Ｂを５％で混合してなる性フェロモンは、害虫Ｙに対して有効であるといった具合である。
【０１００】
そこで、実施の形態３では、異なる化学物質をそれぞれ別々の液滴吐出部３０のタンク３１内に貯留し、それぞれの吐出ヘッド３５から所定の割合で吐出するようにして、吐出後に空気中で混合されることにより防除対象の害虫に有効な性フェロモン液が空気中で構成されるようにしたものである。
【０１０１】
具体的な実現構成としては、携帯型端末５０等により、各吐出ヘッド３５に対する吐出割合を規定した吐出割合情報入力し、これを無線通信により性フェロモン吐出装置１２０の記憶部４３に記憶設定する。そして、制御部４９は、記憶部４３から吐出割合情報を読み出し、この吐出割合情報に応じて吐出ヘッド駆動制御部４７を制御する。すなわち、制御部４９は、吐出割合情報に従った吐出を行わせるための駆動条件を各吐出ヘッド３５毎に決定し、吐出ヘッド駆動制御部４７は、制御部４９で決定された各吐出ヘッド３５毎の駆動条件によりそれぞれ特定されるパルス電圧を該当の吐出ヘッド３５にそれぞれ出力する。これにより、吐出ヘッド３５からは、吐出割合に従って化学物質が吐出されることになる。その結果、空気中で混合されて防除対象害虫に有効な性フェロモン液が噴霧されることになる。
【０１０２】
なお、吐出割合は、上記したように携帯型端末５０等から任意に設定・変更可能としてもよいし、防除対象害虫毎に吐出割合情報を予め作成して記憶部４３に記憶設定しておき、防除対象害虫を携帯型端末５０等から指定することにより、自動的に該当の吐出割合情報で吐出されるように構成してもよい。
【０１０３】
また、本実施の形態３の性フェロモン吐出装置１２０においては、化学物質の特性（粘度、表面張力）、温度（設置環境の温度、吐出ヘッド３５の温度など）に応じて各吐出ヘッド３５毎に駆動条件（駆動周波数又は駆動電圧）を変更する構成が採用されている。これは、これらを加味せずに所望の吐出割合のみを考慮して各吐出ヘッド３５の駆動条件を設定した場合、化学物質の特性、温度に起因した吐出量のばらつきが影響して所望の吐出割合で吐出が行われなくなるためである。
【０１０４】
このように、本実施の形態３によれば、防除対象の害虫を吐出割合の変更によりオンデマンドで変えることが可能となる。
【０１０５】
また、このように異なる化学物質をそれぞれ異なるタンク３１に貯留させておくことは、化学物質の安定性保持の面からも有効である。すなわち、異なる化学物質を１つのタンクに予め混合しておくと、化学物質同士が反応を起こすために使用期限が制限されることから、所定期間で使い切らなければならないなどの制約が生じる。これに対し、別々に貯留しておくことにより、各化学物質をそれぞれ安定した状態としておくことができるため、上記制約が解消されるといった利点がある。
【０１０６】
なお、上記各実施の形態では、ノズル３３を複数設けているが、１つとすることも可能である。但し、複数設けた場合には、あるノズルが目詰まりを起こした場合でも、その他のノズルからの吐出を確保でき、長期間に渡る安定的な使用が可能となることから、複数設けることが好ましい。
【０１０７】
また、上記各実施の形態では、図３（ｂ）に示すように、性フェロモン吐出装置１の動作状態を通知する表示部２３が設けられている。図に示す表示部２３は、ここでは単に電源のＯＮ／ＯＦＦを通知するものを想定して図示されているが、例えば液晶パネルなどの表示パネルとし、ＯＮ／ＯＦＦ以外の動作状態も通知する構成とすることもできる。具体的には例えば、吐出ヘッド３５の積算吐出回数を制御部４９によりカウントして記憶部４３にそのカウント値を保持し、このカウント値が予め設定された値に到達した時に、タンク３１内の性フェロモン液の残量不足を示す表示を表示させることもできる。
【０１０８】
なお、上記各実施の形態では、前記条件（吐出期間条件及び／又は吐出環境条件）を満たす状況以外では、性フェロモン液の吐出を行わないものとして説明してきた。しかしながら、長期間吐出を行わないと、性フェロモン液（化学物質）の粘性に起因してノズル３３が目詰まりするといった問題が発生する。このため、前記条件を満たさず吐出停止とすべき状況であっても、実際には定期的に少量ずつ吐出が行われており、ノズル３３が目詰まりするのを防止する構成が採用されている。
【０１０９】
また、上記各実施の形態では、現在の状況が前記条件（吐出期間条件及び／又は吐出環境条件）を満たす場合に、規定吐出量の性フェロモンを吐出するとして説明した。これは、ある害虫に有効な性フェロモン液を有する液滴吐出部３０が装置１内に装着され、その上で、その液滴吐出部３０内の性フェロモン液をどのように吐出するかといった制御について述べたものである。よって、防除対象の害虫が変わった場合には、液滴吐出部３０が交換され、異なる種類の性フェロモン液を別の条件、規定吐出量に従って吐出させる必要性が生じることと予測される。そこで、装置１に装着される液滴吐出部３０のタンク３１内の性フェロモン液の種類毎に、予め前記条件（吐出期間条件及び／又は吐出環境条件）、規定吐出量を設定しておき、性フェロモン液の種類を選択することにより、その条件（吐出期間条件及び／又は吐出環境条件）、規定吐出量に従って性フェロモンが吐出されるように構成してもよい。すなわち、装置１に装着された液滴吐出部３０のタンク３１内の性フェロモン液の種類に応じて、性フェロモン液を吐出させる期間と、その吐出期間内における単位時間あたりの規定吐出量とを制御する構成を採用してもよい。この場合、液滴吐出部３０を交換して、吐出される性フェロモン液の種類を変えることにより、多種類の害虫に対し、十分な防除効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１の性フェロモン吐出装置の利用形態の一例図。
【図２】実施の形態１の性フェロモン吐出装置の分解斜視図。
【図３】実施の形態１の性フェロモン吐出装置の構成説明図。
【図４】静電駆動方式の吐出ヘッドの断面図。
【図５】圧電駆動方式の吐出ヘッドの断面図。
【図６】実施の形態１の性フェロモン吐出装置の制御ブロック図。
【図７】携帯型端末の構成を示すブロック図。
【図８】実施の形態２の性フェロモン吐出装置の構成説明図。
【図９】実施の形態２の性フェロモン吐出装置の制御ブロック図。
【図１０】実施の形態２の性フェロモン吐出装置の利用形態を示す図。
【図１１】実施の形態３の性フェロモン吐出装置の構成説明図。
【符号の説明】
１，１１０，１２０  性フェロモン吐出装置、１６  電池電源部、１７  温度センサ、１８  風速センサ、２１  電源スイッチ、３０  液滴吐出部、３１  タンク、３３  ノズル、３５  吐出ヘッド、４５  タイマー部、４７  吐出ヘッド駆動制御部、５０  携帯型端末、５３  表示部（入力操作部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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