(57)【要約】【課題】ペットの健全な生育を確保するのに十分な食物繊維以外の各種栄養素をも含み、かつ、その一方でペットのコレステロール吸収や血中コレステロール値の上昇抑制効果を発揮するペット用コレステロール値上昇抑制飼料を提供する。【解決手段】主たる繊維源としてビートパルプを配合したことを特徴とする家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主たる繊維源としてビートパルプを配合したことを特徴とする家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料。
【請求項２】
穀類・ヌカ類・植物性油粕類・製造粕類を主体とし、かつ、主たる繊維源としてビートパルプを配合することを特徴とする請求項１に記載の家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料。
【請求項３】
前記穀類・ヌカ類・植物性油粕類・製造粕類を主体とし、かつ、主たる繊維源としてビートパルプを配合した各配合成分の割合は，ピートパルプ４５％、グレインソルガム１０％、小麦粉１０．５％、大豆粕３％、白身魚粉（ホワイトフィッシュミール）５．３８％、チモシー１５％、大豆皮５．８％、大豆油１．２％、各種ピタミンと各種ミネラルの混合物４．１２％であることを特徴とする、請求項１および２に記載の家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料。
【請求項４】
主たる繊維源として大豆皮を配合したことを特徴とする家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料。
【請求項５】
穀類・ヌカ類・植物性油粕類・製造粕類を主体とし、かつ、主たる繊維源として大豆皮を配合することを特徴とする請求項１に記載の家畜およぴペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料。
【請求項６】
前記穀類・ヌカ類・植物性油粕類・製造粕類を主体とし、かつ、主たる繊維源として大豆皮を配合した各配合成分の割合は、大豆皮４５％、グレインソルガム１０％、小麦粉１０．５％、大豆粕３％、白身魚粉（ホワイトフィッシュミール）４．３８％、アルファルファ４％、コーンコブミール１８％、大豆油１％、各種ビタミンと各種ミネラルの混合物４．１２％であることを特徴とする、請求項４および５に記載の家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料。
【請求項７】
前記家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料は、草食性哺乳動物を対象とする飼料であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本願発明は、ウサギなどに代表される家畜またはペット（以下、単に「ペット」と記載する）の飼育において、ペットが飼料からコレステロールを吸収するのを抑制することを通して、ペットの生体内でのコレステロール値を低減ないしは上昇抑制するための、家畜およびペット用の血中コレステロール値上昇抑制飼料に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、一般家庭において、種々の動物が愛玩動物（ペット）として飼育されてきた。特に近年、我が国の住宅事情を反映して、犬や猫よりも少ないスペースで飼育できる小型の哺乳動物の人気が高まってきている。具体的には、ウサギ、ハムスター、モルモット、ラット、マウス、フェレット、プレーリードッグ、チンチラ等の小型哺乳動物で、年を追うごとに多種多様な動物がペットとして飼育されるようになっている。
【０００３】
これらの小型哺乳動物の中でも、ウサギを代表とするモルモット、プレーリードッグ、チンチラ等の草食性の小型哺乳動物（以下ウサギ等とする）は、一般的にヒトに良くなつき、また性格が温厚でヒトに危害を加える恐れが少ないという理由からペットとして飼育され、または、かかる温厚な性格ゆえに小動物との触れ含いを通しての精神的な治療（ペットセラピー）などを主眼として飼育されることが多くなっている。
【０００４】
ウサギ等を飼育するために必要な飼料は、古くはヒトの食卓に上らない屑野菜や生の雑草・牧草、乾牧草が中心であったが，現在では配合飼料が主流となっている。配合飼料が普及した原因には、牧草類と比較した際の優位性が挙げられる。配合飼料は、各種栄養素を配含して栄養パランスが良く、給餌や保存が容易でしかも価格が安定しているなどの点で優れており、現在は多種多様なものが販売されている。さらに、主食を目的とした配合飼料以外にも、飼い主とのコミュニケーションを目的とした「おやつ」としての配合飼料・ペット用のお菓子も販売されている。
【０００５】
【従来技術の課題】
上述したように、ウサギ等をペットとして飼う一般家庭が増えている。これらの家庭での飼育は、過去のように庭先などの屋外に建てたウサギ小屋で飼育するケースは少なく、ほとんどが屋内での飼育である。このような飼育環境の変化により、ペットとして飼われているウサギ等の寿命は長くなっている。また、家族の一員として飼育されていることから、主食である配合飼料の多給、更には主食以外にペット用のお菓子や人間用のお菓子・食事を「おやつ」として与える機会も増えている。この結果、これらウサギ等が肥満化する確率は高くなっている。
【０００６】
ウサギ等の健康を管理するためには、肥満の原因となる配合飼料の多給や「おやつ」の給与による摂取カロリーの過多を防ぎ、厳密に摂取カロリーを管理することが重要だが、飼い主はペットが配合飼料や「おやつ」を欲しがるしぐさを見ると、十分な食事管理を実施することは困難である場合が多い。さらに、昨今の我が国の住宅事情を改めて説明するまでもなく、特に都市部では、一般家庭の屋内でペットを飼育した場合にはペットに十分な運動スペースを確保することは非常に困難である。この結果、ペットは慢性的な運動不足に陥りがちである。
【０００７】
ウサギ等における肥満の弊害は、ヒトを含めた他の動物と同様に、糖尿病、脂肪肝、動脈硬化，高血圧等の罹患リスクが高くなることが挙げられる。特にウサギは元来、脂肪やコレステロールに対する感受性が高く、高脂血漿、高コレステロール血漿から動脈硬化を引き起こすことが知られており、人の動脈硬化症のモデル動物として使用されてきた経緯がある。
【０００８】
コレステロールは脂肪の一種であり、体内の細胞膜やホルモンの材料となるなど、生体には不可欠なもので、配合飼料の原料由来のコレステロールを直接摂取することや、飼料から過剰に摂取した蛋白質、糖質や脂質などを材料に生体内で含成される。コレステロールが過剰に摂取、あるいは過剰に合成されると、血中のコレステロール濃度が上昇し、高コレステロール血症となり、動脈硬化などを引き起こす原因となる。そこで、ウサギ等の健康管理にあたっては、摂取するコレステロールの吸収を抑制するなどして、血中のコレステロール濃度の上昇を抑制することが重要となる。
【０００９】
配合飼料や「おやつ」として摂取されるコレステロールは、小腸において高い割合で吸収されることが明らかとなっている。そこで、前記目的のためには、小腸でのコレステロール吸収を抑制する素材として知られている食物繊維を大量に給与することが考えられ、この意味では、天然の牧草そのものなどを利用することが可能である。また更には、生体内のコレステロール代謝を改善することによって、血中のコレステロール濃度の上昇を抑制することも考えられる。
【００１０】
天然の牧草そのものは、食物繊維を豊富に含み、摂取されたコレステロール吸収を抑制することが出来る可能性が高い。しかしながら、天然の牧草などでは繊維以外の栄養素が不足するため、ペットの健康に不可欠な他の栄養素を補うためには、各種栄養素のバランスを考えて作られた配合飼料をバランスよくしなければならないという課題がある。しかし、牧草と配合飼料をバランスよく給与したとしても、ペットが何れかの飼料を選り食いしてしまうと、結局は摂取されたコレステロールの吸収を十分に抑制できなかったり、栄養素のバランスが崩れ、ペットの健康が保てなくなる危険性がある。また、牧草などを給与したとしても、ペットの生体内のコレステロール代謝が改善されるとは限らない。
【００１１】
ペットの肥満を防止し、または、解消することを目的として、いわゆるダイエット飼料と呼ばれる飼料が販売されているが、ダイエット飼料は、一般的に、繊維源の配合量を多くするとともに、低カロリー化した飼料であるが、かかるダイエット飼料は、ペットの肥満防止などの点では効果的であると考えられるが、コレステロールの吸収抑制や、ペット生体内でのコレステロール代謝の改善など、血中コレステロール値上昇抑制効果を有しているものではない。
【００１２】
本願発明者らは、従来のペット用飼料に繊維源として配合されているいくつかの原料に関して、ウサギを用い、血中コレステロール値上昇抑制効果について詳細なる研究を行ったところ、繊維源の種類（質）によっては、ペットの血中コレステロール値上昇抑制効果がないことが明らかとなった。
【００１３】
そこで本願発明の第一の目的は、ペットの健康を確保するのに十分な各種栄養素をバランス良く含むとともに、適当な繊維源を好適な割合で配合することによってペットの肥満化を防止し、かつ、コレステロールの吸収抑制またはコレステロールの代謝改善を通してペットの血中コレステロール値の上昇を抑制し得る、家畜およびペット用血中コレステロール値低減飼料を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本願請求項１に係る発明は、家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料において、主たる繊維源としてビートパルプを配合したことを特徴とする。
本願請求項２に係る発明は、請求項１に記載の家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料において、穀類・ヌカ類・植物性油粕類・製造粕類を主体とし、かつ、主たる繊維源としてビートパルプを配合することを特徴とする。本願請求項３に係る発明は、請求項１および２に記載の家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料において、前記穀類・ヌカ類・植物性油粕類・製造粕類を主体とし、かつ、主たる繊維源としてビートパルプを配合した各配合成分の割合は，ピートパルプ４５％、グレインソルガム１０％、小麦粉１０．５％、大豆粕３％、白身魚粉（ホワイトフィッシュミール）５．３８％、チモシー１５％、大豆皮５．８％、大豆油１．２％、各種ピタミンと各種ミネラルの混合物４．１２％であることを特徴とする。
本願請求項４に係る発明は、家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料において、主たる繊維源として大豆皮を配合したことを特徴とする。
本願請求項５に係る発明は、請求項１に記載の家畜およぴペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料において、穀類・ヌカ類・植物性油粕類・製造粕類を主体とし、かつ、主たる繊維源として大豆皮を配合することを特徴とする。
本願請求項６に係る発明は、請求項４および５に記載の家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料において、前記穀類・ヌカ類・植物性油粕類・製造粕類を主体とし、かつ、主たる繊維源として大豆皮を配合した各配合成分の割合は、大豆皮４５％、グレインソルガム１０％、小麦粉１０．５％、大豆粕３％、白身魚粉（ホワイトフィッシュミール）４．３８％、アルファルファ４％、コーンコブミール１８％、大豆油１％、各種ビタミンと各種ミネラルの混合物４．１２％であることを特徴とする。
本願請求項７に係る発明は、請求項１から６のいずれかに記載の家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料において、前記家畜およびペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料は、草食性哺乳動物を対象とする飼料であることを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本願発明を一実施の形態に基づいて、以下に、詳細に説明する。
本願発明は、具体的には、ペットの血中コレステロール値を低減するために有効な繊維源を好適な割合で配合したペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料であり、さらに具体的には、主たる繊維源としてビートパルプまたは大豆皮を配合し、ヘミセルロース（Ｈｅｍｉｃｅｌｌｕｌｏｓｅ、植物の細胞壁においてセルロースと結合して存在する多糖類）を含むセルロース（Ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ、Ｄグルコースがグルコシド結合で連なった鎖状の高分子）とリグニン（Ｌｉｇｎｉｎ、木質素ともいい、天然にはセルロースなどの炭水化物と結合して存在し、細胞壁のセルロースミセル中で組織を強固にするのに役立っている、３種のフェニルプロパノイドを構成単位とする物質）の含量を血中コレステロール値低減に有効な量に調整した、ペット用の血中コレステロール値低減飼料とするものである。
【００１６】
本願発明に係るペット用血中コレステロール値上昇抑制飼料を具体的、かつ、詳細に説明するため、第１および第２の飼料の「飼料配合」およびその「成分」について説明し、さらに、それらをペットへの給与のための「飼料の調製」、「ウサギへの給与」した際の効果を説明しつつ、本願各請求項に係る発明の実施の形態を記載する。しかしながら、これらの以下に記載される実施の形態は本願発明の一実施形態であり、いかなる場合においても、本願発明を限定するものではない。
【００１７】
（第１の飼料）
本願発明者らは、それぞれ主としてビートパルプ、大豆皮、アルファルファまたはサフラワー粕という異なる繊維源と配合し、更に一般家庭で飼育されている肥満状態のペツトの体内環境を実験的に作り出すために、コレステロールを０，５％添加した４種類の飼料を調整し、これを正常な健康状態のペット（ウサギ）に給餌して飼育し、給餌開始から１０週間に渡っての血漿中の総コレステロール値、ＨＤＬコレステロール値および遊離コレステロール値を観察する実験を試みた。
【００１８】
その結果、大豆皮またはビートパルプを繊維源として配合した飼料を給餌した場合には、アルファルファまたはサフラワー粕を繊維源として配合した飼料を給餌した場合と比較して、血中コレステロール値の増加を抑制できることが明らかになった。この事実は、主たる繊維源としてビートパルプまたは大豆皮を配合した飼料を給餌することにより、ペットの血中コレステロール値を低減できること、そして、かかる飼料を、例えば高脂血症や動脈硬化のペットの症状を緩和するための療法食として利用できることを示すものである。
【００１９】
本願発明が提供する第１の飼料は、主たる繊維源としてビートパルプを配合し、その配合によってヘミセルロースを含むセルロースとリグニンの含量を調整した、家畜およびペット用血中コレステロール値低減飼料である。この主たる繊維源であるビートパルプは、さとう大根の絞り粕であり、砂糖を抽出する際の産物である。参考までに記載すれば、ビートパルプの成分は、およそ、水が１３．４％、粗タンパク質が１０．９％、粗脂肪が１．０％、可溶性無窒素物が５２．７％、粗繊維が５．０％、粗灰分が５．０％、その他１２．０％である。ただしこの値は、さとう大根の産地や収穫時期などによって変動するため、上記と異なるものであっても良い。
【００２０】
本願発明の第１の飼料には、ビートパルプに加えて、グレインソルガム、小麦粉、大豆粕、白身魚粉（ホワイトフィッシュミール）、チモシー、大豆皮、大豆油、各種ビタミンと各種ミネラルの混合物をを配合して、繊維源以外の各種栄養源を補うことが好ましい。これらの配合成分のそれぞれは、以下の説明を参考にして、例えば市販されているものから適宜選択して配合することができる。
【００２１】
グレインソルガム（ｇｒａｉｎ　ｓｏｒｇｈｕｍ）は、モロコシ類のソルガム（ｓｏｒｇｈｕｍ）の採実用のものである。採実専用のものとして、マイロ（ｍｉｌｏ）があり、これは、米国で広く栽培されていることから、グレインソルガムを総称してマイロということもある。また、コウリャン（ｋａｏｌｉａｎｇ）もグレインソルガムの一種である。
【００２２】
これらグレインソルガムは、米国、オーストラリア、アルゼンチンなどにおいて生産されており、わが国には従来から配合飼料の原料として輸入されているが、本願発明においてはこれらを使用することができる。なお、マイロは主成分がデンプンであって、エネルギー価は高く、トウモロコシよりわずかに低い程度であり、粗タンパク質含量は９ー１０％であるが、特殊な成分としてタンニン（ｔａｎｎｉｎ）を含み、また、トウモロコシに比べてキサントフィルがきわめて少ない。ただしこの値は、グレインソルガムの産地や収穫時期などによって変動するため、上記と異なるものであっても良い。なお本願発明において、グレインソルガムは粉砕して配合することを例示できる。
【００２３】
大豆粕とは、大豆から油脂を抽出したのちに得られる産物を過熱乾燥した大豆油かすである。原料大豆に対する割合は、大豆粕が約７７％、大豆油が１８％といわれている。大豆粕は、日本をはじめ世界で最も重要な植物性タンパク原料として消費されており、特に、家畜生産においては、安全な配合飼料用のタンパク原料として多く利用されている。例えば中国産の大豆粕は、粗タンパク質を４０から４５％前後、粗繊維を５から７％前後、粗灰分を６から８％程度含むが、この値は、大豆の産地や収穫時期などによって変動するため、これとは異なるものであっても良い。大豆粕には、ミール状（一般には２ミリ以下の粒が中心）の大豆ミールがあるが、本願発明では大豆ミールを用いることもできる。なお本願発明では、粗タンパク質を４５％程度含む、「４５％大豆粕」を使用することが特に好ましい。
【００２４】
白身魚粉（ホワイトフィッシュミール）は、北洋の白身魚から作られた魚粉で、北洋ミールとも呼ばれ、実験動物用飼料などとして市販されている。本願発明では前記市販のものを使用することができるが、抗酸化剤を添加していない、高品質の白身魚粉（「Ｓｐｅｃｉａｌ」の意味で、「北洋ミールＳ」などの名称で販売されることがある）を用いることが好ましい。
【００２５】
大豆皮は、大豆を加工する際の産物であり、従来から家畜用飼料などとして市販されている。参考までに記載すれば、大豆皮の成分は、およそ、水が１０．３％、粗タンパク質が１５．８％、粗脂肪が５．０％、可溶性無窒素物が３６．１％、粗繊維が２８．４％、粗灰分が４．４％である。本願発明においては、市販の大豆皮を使用することができる。また本願発明で使用する大豆油は、大豆から抽出される油であり、小麦粉は、通常の小麦粉である。
【００２６】
チモシーは、年２から３回の収穫が可能な、イネ科の多年性牧草で、和名はオオアワガエリである。原産地はヨーロッパ、アジアの温暖地であるが、アメリカ、カナダ、北海道、東北などの、比較的寒い地方で収穫されるなど、イネ科の牧草としては低温や土壌凍結に強く、永続性にも優れた牧草である。極早生品種から晩成品種まで、多くの品種が知られているが、本願発明に使用するものとしては特に限定がない。チモシーもまた、従来から家畜用飼料などとして市販されており、容易に入手することが可能である。
【００２７】
本願発明の飼料に配合する各種ビタミンは、その一例を示せば、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ、ビタミンＥ、チアミン、リボフラビン、パントテン酸、ニアシン、ピリドキシン、ビオチン、葉酸およびコリンを好適な混合物として例示できるが、これらは例示であり、その一部を配合しなかったり、またはこれら以外のビタミンを配合することに制限はない。本願発明の飼料に配合する各種ミネラルは、その一例を示せば、カルシウム、リン、マグネシウム、カリウム、ナトリウム、塩素、鉄、銅、コバルト、亜鉛、マンガン、フッ素およびヨウ素を好適な混合物として例示できるが、これらは例示であり、その一部を配合しなかったり、またはこれら以外のミネラルを配合することに制限はない。
【００２８】
本願発明の飼料に配合する、前記好適な各種ビタミン混合物と前記好適な各種ミネラル混合物は、好適には、以下に例示するような割合で各種ビタミンおよび各種ミネラルを含有する混合物を、後述するように飼料全体に対して４．１２％となるように配合することが例示できる。
【００２９】
すなわち、ビタミンＡ；１ｋｇあたり９２００　ＩＵ、ビタミンＢ；１ｋｇあたり１８４０　ＩＵ、ビタミンＣ；１ｋｇあたり５１３．８７ｍｇ、ビタミンＥ；１ｋｇあたり２３．１５ｍｇ、チアミン；１ｋｇあたり６．９７ｍｇ、リボフラビン；１ｋｇあたり１０．５９ｍｇ、パントテン酸；１ｋｇあたり１４，６２ｍｇ、ニアシン；１ｋｇあたり４９．１１ｍｇ、ピリドキシン；１ｋｇあたり４．５３ｍｇ、ビオチン；１ｋｇあたり０．２ｍｇ、葉酸；１ｋｇあたり１．２０ｍｇ、コリン；１ｋｇあたり４４９．１５ｍｇ、カルシウム；０．２４％、リン；０．２１％、マグネシウム；０．０１％、カリウム；０．０５％、ナトリウム；０．２％、塩素；０．３％、鉄；１ｋｇあたり２１１．９６ｍｇ、銅；１ｋｇあたり１．０３ｍｇ、コバルト；１ｋｇあたり０．９６ｍｇ、亜鉛；１ｋｇあたり２．２４ｍｇ、マンガン；１ｋｇあたり３１．９２ｍｇ、フッ素；１ｋｇあたり７．６８ｍｇ、そしてヨウ素；１ｋｇあたり０．３８ｍｇである。以上は全て例示であって、これ以外の割合で本願発明の飼料に配合することに特別の制限はない。
【００３０】
（第２の飼料）
本願発明の第１の飼料は、主たる繊維源である大豆皮の配合割合を調節して飼料に占めるヘミセルロースを含むセルロースとリグニンの量を調整したものであるが、飼料に占めるヘミセルロースを含むセルロースとリグニンの含量は、合計で４６％とすることが特に好ましい。かかる特に好ましい飼料について、各配合成分の割合〔％〕の一例を例示すれば、大豆皮４５％、グレインソルガム１０％、小麦粉１０．５％、大豆粕３％、白身魚粉（ホワイトフィッシュミール）５．３８％、チモシー１５％、大豆皮５．８％、大豆油１．２％、各種ビタミンと各種ミネラルの混合物４．１２％である。この配合量は好適な一例であるが、本願発明の飼料は上記配合割合のものに限定されるわけではなく、各配合成分の割合は上記の割合と異なっていても良い。
【００３１】
本願発明が提供する第２の飼料は、主たる繊維源として大豆皮を配合し、その配合によってヘミセルロースを含むセルロースとリグニンの含量を調整した、家畜およびペット用血中コレステロール値低減飼料である。この主たる繊維源である大豆皮は、前記したように大豆を加工する際の産物（皮）であり、市販のものを使用することができる。
【００３２】
本願発明の第２の飼料には、大豆皮に加えて、グレインソルガム、小麦粉、大豆粕、白身魚粉（ホワイトフィッシュミール）、アルファルファ、コーンコブミール、大豆油、各種ビタミンと各種ミネラルの混合物、繊維源以外の各種栄養源を補うことが好ましい。これらの各配合物の詳細は、アルファルファとコーンコブミールを除いて、前記した本願発明の第１の飼料と同様である。本願発明の第２の飼料に好ましく配合されるアルファルファやコーンコブミールは、以下の説明を参考にして、例えば市販されているものから適宜選択して配合することができる。
【００３３】
アルファルファは、フランスやイギリスではルーサンとも呼ばれ、和名はムラサキウマゴヤシである。その栄養価の高さは古くから注目され、現在でも有名な牧草の一つである。アルファルファは年３から４回採草されるが、キューブ状またはペレット状のものが流通しており、入手は容易である。なお市販されているアルファルファには、製造時の乾燥方法の違いによって「Ｎｏ．１」；機械乾燥、または、「Ｎｏ．２」；天日乾燥の２種類があるが、品質が安定しており、実験動物用飼料として多く使われている実績から、「Ｎｏ．１」を使用することが好ましい。
【００３４】
参考までに記載すれば、アルファルファの成分は、およそ水分が９．４％、粗タンパク質が１５．９％、粗脂肪が２．３％、可溶性無窒素物が３７．９％、粗繊維が２４．３％、そして粗灰分が１０．２％である。ただしこの値は、アルファルファの産地や収穫時期、さらには前記した乾燥方法などによって変動するため、上記と異なるものであっても良い。
【００３５】
コーンコブミールは、とうもろこしの芯を乾燥し粉砕したもので、高繊維かつ低カロリーの飼料として、肉牛用の飼料などとして利用されている。タイやインドネシア産のものが流通しており、容易に入手することができる。参考までに記載すれば、コーンコブミールの成分は、およそ水分が７．７％、粗タンパク質が２．６％、粗脂肪が０．５％、可溶性無窒素物が５２．９％、粗繊維が３３．１％、そして粗灰分が３．２％である。ただしこの値は、とうもろこしの産地や収穫時期、さらには前記した乾燥方法などによって変動するため、上記と異なるものであっても良い。
【００３６】
本願発明の第２の飼料は、主たる繊維源である大豆皮の配合割合を調節して飼料に占めるヘミセルロースを含むセルロースとリグニンの量を調整したものであるが、飼料に占めるヘミセルロースを含むセルロースとリグニンの含量は、合計で４６．５％とすることが特に好ましい。かかる特に好ましい飼料について、各配合成分の割合（体積％）の一例を例示すれば、大豆皮４５％、グレインソルガム１０％、小麦粉１０．５％、大豆粕３％、白身魚粉（ホワイトフィッシュミール）４．３８％、アルファルファ４％、コーンコブミール１８％、大豆油１％、各種ビタミンと各種ミネラルの混合物４．１２％である。この配合量は好適な一例であるが、本願発明の飼料は上記配合割合のものに限定されるわけではなく、各配合成分の割合は上記の割合と異なっていても良い。
【００３７】
本願発明の飼料は、以上に説明してきたような各配合成分を配合することにより製造し得るが、ペットへの給餌に際しては、ペレット状に成形し、固めて給餌しても良い。ここで、飼料をペレット状に成形する方法としては、従来知られた方法を特別の制限なしに使用することができる。ペレットの大きさや形状に特別の制限はないが、例えばウサギ用のペレットとしては底面部の直径が約３．２ｍｍ、長さが約１０〜１５ｍｍのペレットを例示することができる。
【００３８】
（飼料の調製）
市販されている各種配合成分（原料）を、表１に示した割合で配合し、底面部の直径が約３．２ｍｍ、長さが約１０〜１５ｍｍのペレット状に成形した各種飼料を調製した。表１中、飼料１として記載したのは、主たる繊維源としてビートパルプを配合した、本願発明の第１の飼料であり、飼料２として記載したのは、主たる繊維源として大豆皮を配合した、本願発明の第２の飼料である。なお飼料３として記載したのは、主たる繊維源としてアルファルファを配合した比較のための飼料であり、飼料４として記載したのは、主たる繊維源としてサフラワー粕を配合した比較のための飼料である。なおサフラワーの和名はベニバナであり、地中海沿岸地方が原産で、種からはリノール酸を豊富に含み、コレステロールを溶かして血圧を下げるベニバナ油が抽出されるが、サフラワー粕とは、このベニバナ油を抽出した種の粕である。
【００３９】
前記表１中の配合割合（％）は、各飼料の４．２％ずつ配合した、表中のビタミン・ミネラル混合とは、ビタミンＡ；１ｋｇあたり９２００　ＩＵ、ビタミンＢ；１ｋｇあたり１８４０　ＩＵ、ビタミンＣ；１ｋｇあたり５１３．８７ｍｇ、ビタミンＥ；１ｋｇあたり２３．１５ｍｇ、チアミン；１ｋｇあたり６．９７ｍｇ、リボフラビン；１ｋｇあたり１０．５９ｍｇ、パントテン酸；１ｋｇあたり１４，６２ｍｇ、ニアシン；１ｋｇあたり４９．１１ｍｇ、ピリドキシン；１ｋｇあたり４．５３ｍｇ、ビオチン；１ｋｇあたり０．２ｍｇ、葉酸；１ｋｇあたり１．２０ｍｇ、コリン；１ｋｇあたり４４９．１５ｍｇ、カルシウム；０．２４％、リン；０．２１％、マグネシウム；０．０１％、カリウム；０．０５％、ナトリウム；０．２％、塩素；０．３％、鉄；１ｋｇあたり２１１．９６ｍｇ、銅；１ｋｇあたり１．０３ｍｇ、コバルト；１ｋｇあたり０．９６ｍｇ、亜鉛；１ｋｇあたり２．２４ｍｇ、マンガン；１ｋｇあたり３１．９２ｍｇ、フッ素；１ｋｇあたり７．６８ｍｇ、そしてヨウ素；１ｋｇあたり０．３８ｍｇを含むものである。
【００４０】
このようにして調整したペレット状飼料における栄養素の化学的組成は、常法により調査した。その結果も表１中に併せて示す。
【００４１】
【表１】
2004008098.tif 000003
【００４２】
表１中、ＤＭとは「Ｄｒｙ　Ｍａｔｔｅｒ：乾物」を示し、ＣＰとは「Ｃｒｕｄｅ　Ｐｒｏｔｅｉｎ：粗たんぱく質」を示し、Ｃ．ｆａｔとは「Ｃｒｕｄｅ　ｆａｔ：粗脂肪」を示し、ＮＦＥとは「Ｎｉｔｒｏｇｅｎ　ｆｒｅｅ　ｅｘｔｒａｃｔ：可溶性無窒素物」を示し、Ｃ．ｆｉｂとは「Ｃｒｕｄｅ　ｆｉｂｅｒ：粗繊維」を示し、ＡＤＦとは「Ａｃｉｄ　Ｄｅｔｅｒｇｅｎｔ　Ｆｉｂｅｒ：酸性デタージェントファイバー」を示し、ＮＤＦとは「Ｎｅｕｔｒａｌ　ｄｅｔｅｒｇｅｎｔ　ｆｉｂｅｒ：中性デタージェントファイバー」を示し、ＡＤＬとは「Ａｃｉｄ　ｄｅｔｅｒｇｅｎｔ　ｌｉｇｎｉｎ：酸性デタージェントリグニン」を示し、Ｃ．ａｓｈとは「Ｃｒｕｄｅ　ａｓｈ：粗灰分」を示し、Ｅｎｅｇｙ（ｋｃａｌ／ｋｇ）とは飼料１ｋｇ中のカロリー量を示し、Ｃｅｌｌｕｌｏｓｅとはセルロース含量を示し、Ｈｅｍｉｃｅｌｌｕｌｏｓｅとはヘミセルロース含量を示し、Ｌｉｇｎｉｎとはリグニン含量をそれぞれ示すものであり、単位は、Ｅｎｅｒｇｙ以外は全て、％である。
【００４３】
（ウサギへの給与）
体重が約３ｋｇの日本白色種雑種１６羽を導入し、最低４週間、予備飼育を行った。この予備飼育の期間中は市販のウサギ用飼料（商品名：ＣＲＢ−１、日本クレア（株）製）を１日１羽当たり１００ｇずつ給餌（水は自由に摂取）した。予備飼育期間経過後、前記市販のウサギ用飼料１ｋｇあたり０．５％（５ｇ）のコレステロールを添加した飼料を１日１羽当たり１００ｇずつ給餌（水は自由に摂取）し、２週間ごとに耳介静脈から採血して血漿中の総コレステロール値、遊離コレステロール値およびＨＤＬコレステロール値を測定した。
【００４４】
測定結果から、総コレステロール値を指標として、コレステロールの増加傾向に差異が生じないよう、１６羽のウサギから１２羽を選別し、群間に差が生じないように１群３羽ずつ、合計４群（１２羽）に分けた。このようにして分けたウサギに、前記市販のウサギ用飼料を４週間に渡って給餌（水は自由に摂取）して血中のコレステロールを下げた後、前記飼料１（本願発明の第１の飼料）、前記飼料２（本願発明の第２の飼料）、比較のために調製した飼料３または飼料４のいずれかを給餌（水は自由に摂取）開始した。以下、飼料１を給餌した群を群１、飼料２を給餌した群を群２、飼料３を給餌した群を群３、そして飼料４を給餌した群を群４と記載することがある。なお、各飼料のウサギへの給餌量は１日１羽当たり１００ｇずつ（水は自由に摂取）であるが、これはウサギ体重（平均値）のおよそ３％に該当する量であり、各ウサギは、給餌した飼料をほぼ完食した。
【００４５】
飼料１から飼料４の給餌を開始した後、２週間毎に体重測定と採血を実施した。血漿中の総コレステロール値、遊離コレステロール値、そしてＨＤＬコレステロール値の測定は、臨床検査用測定キット（和光純薬製、キツト名：総コレステロールＥテストワコー、遊離コレステロールＥテストワコー、ＨＤＬコレステロールテストワコー）を用いて実施した。血漿中の総コレステロール値．遊離コレステロール値、そしてＨＤＬコレステロール値の測定結果を図１から図３に示す。
【００４６】
図１上段は、飼料１から飼料４の給餌開始（２００１年１２月１７日）から２週間毎、すなわち１２月３１日、２００２年１月１４日、１月２８日、２月１１日、２月２５日に測定した、１デシリットル（ｄｌ）の血漿あたりの総コレステロール値（ｍｇ）を示したものであり、各測定値に付したバーは、各群に属する３羽のウサギから得られたデータのバラツキを示している。図１下段は、上段に示した測定値を統計処理して得た、各飼料給餌後の経過日数（横軸、１日が２週間を意味する）と血漿中総コレステロール値の変化の理論値（図中の直線）と実際に観察された観察値を示したものである。
【００４７】
群１では、総測定サンプル数は１５（３羽のウサギについて、各５回）であったが、これらのデータから導かれた理論値はｙ＝６５．９１ｘ＋５１４．５１（ｙは血漿中総コレステロール値、ｘは給餌開始後の経過日数（１日が２週間を意味する））であった。経過日数１日（給餌開始から２週間後）では１ｄｌの血漿中あたりの総コレステロール理論値が５８０．４３ｍｇであるのに対して実際の測定値（平均値、以下同）は５５２．６４、経過日数２日では理論値６４６．３４に対して測定値６９０．５７、経過日数３日では理論値７１２．２６に対して測定値６１９．３０、経過日数４日では理論値７７８．１７に対して測定値９４２．５４、経過日数５日では理論値８４４．０９に対して測定値７５６．２３であり、相関係数は０．７０、統計処理によるＦ値は２．８３でＰ値は０．１９であった。
【００４８】
群２でも、総測定サンプル数は１５（３羽のウサギについて、各５回）であったが、これらのデータから導かれた理論値はｙ＝４１．８０ｘ＋８２７．８３（ｙは血漿中総コレステロール値、ｘは給餌開始後の経過日数（１日が２週間を意味する））であった。経過日数１日（給餌開始から２週間後）では１ｄｌの血漿中あたりの総コレステロール理論値が８６９．６３ｍｇであるのに対して実際の測定値（平均値、以下同）は７４５．６８０、経過日数２日では理論値９１１．４３に対して測定値１０４２．６５、経過日数３日では理論値９５３．２２に対して測定値９７８．９０、経過日数４日では理論値９９５．０２に対して測定値１０４５．７９、経過日数５日では理論値１０３６．８１に対して測定値９５３．０９であり、相関係数は０．５４、統計処理によるＦ値は１．２２でＰ値は０．３５であった。
【００４９】
群３でも、総測定サンプル数は１５（３羽のウサギについて、各５回）であったが、これらのデータから導かれた理論値はｙ＝１１８．３４ｘ＋６３７．４０（ｙは血漿中総コレステロール値、ｘは給餌開始後の経過日数（１日が２週間を意味する））であった。経過日数１日（給餌開始から２週間後）では１ｄｌの血漿中あたりの総コレステロール理論値が７５５．７４ｍｇであるのに対して、実際の測定値（平均値、以下同）は６５４．７７、経過日数２日では理論値８７４．０７に対して、測定値９７８．００、経過日数３日では理論値９９２．４１に対して、測定値１０１４．１４、経過日数４日では理論値１１１０．７５に対して、測定値１１５９．３７、経過日数５日では理論値１２２９．０９に対して、測定値１１５５．７８であり、相関係数は０．９１と高く、統計処理によるＦ値は１２．３９でＰ値は０．０３、５％と有意の判定であった。
【００５０】
群４でも、総測定サンプル数は１５（３羽のウサギについて、各５回）であったが、これらのデータから導かれた理論値はｙ＝１１３．６３ｘ＋４７２．０１（ｙは血漿中総コレステロール値、ｘは給餌開始後の経過日数（１日が２週間を意味する））であった。経過日数１日（給餌開始から２週間後）では１ｄｌの血漿中あたりの総コレステロール理論値が５８５．６３ｍｇであるのに対して、実際の測定値（平均値、以下同）は４７８．７９、経過日数２日では理論値６９９．２６に対して、測定値６７８．３４、経過日数３日では理論値８１２．８８に対して、測定値１０７９．０１、経過日数４日では理論値９２６．５１に対して、測定値８８４．４０、経過日数５日では理論値１０４０．１４に対して、測定値９４３．８８であり、相関係数は０．７６、統計処理によるＦ値は４．１３でＰ値は０．１４であった。
【００５１】
以上、図１から明らかなように、血漿中の総コレステロール値の増加率（群１から群４における理論値におけるｘの係数）が小さく、ウサギが摂取した場合にコレステロール値が最も増加し難い飼料は、飼料２（本願発明の第２の飼料）であり、ついで飼料１（本願発明の第１の飼料）である。飼料１または飼料２を給餌した場合と比較して、飼料３または飼料４では、ウサギの血漿中総コレステロール値の増加率は２倍程度となること、すなわち、主たる繊維源としてビートパルプまたは大豆皮を配合した飼料は、主たる繊維源としてアルファルファまたはサフラワー粕を配合した飼料よりも血中コレステロール値の上昇抑制効果が高いことが分かる。
【００５２】
なお、本実施例では、全飼料に０．５％のコレステロールを配合してウサギに給餌している。ウサギへの各飼料の給餌量は、１羽あたり１日１００ｇであるから、コレステロール量にすると、ウサギは１羽あたり１日５００ｍｇのコレステロールを１０週間摂取していることになり、第１回目の測定（飼料投与開始から２週間後）から第５回目の測定（飼料投与開始から１０週間後）までの８週間の間に、実に２８ｇ（５００×７×８）のコレステロールが給餌されていることとなる。
【００５３】
このように、ウサギに対して大量のコレステロールを強制的に摂取させているのにもかかわらず、経過日数１日目から５日目（すなわち８週間）のウサギの血漿中総コレステロール値（平均値）の増加量は、測定値でいうと、血漿１ｄｌあたり、飼料１ではおよそ２０３ｍｇ、飼料２ではおよそ２０８ｍｇであるのに対して、飼料３ではおよそ５０１ｍｇ、飼料４ではおよそ４６５ｍｇであった。このコレステロールの増加分は、ウサギが飼料から吸収したコレステロール量とウサギが新たに合成したコレステロール量の和と考えられるが、飼料に配合したコレステロールの吸収が完全に阻害されることは考えにくいから、飼料１または飼料２では、飼料に配合したコレステロールの吸収が高い割合で阻害されたことに加えて、ウサギ生体内のコレステロール代謝が促進され、血漿中のコレステロールが代謝されたものと推定できる。
【００５４】
一方、飼料３または飼料４についても、飼料に配合したコレステロールの吸収阻害や、ウサギ生体内のコレステロール代謝の促進を引き起こした可能性は否定できないが、その吸収阻害効果またはコレステロール代謝促進効果は、飼料１または飼料２と比べて低いと推定できる。
【００５５】
図２上段は、飼料１から飼料４の給餌開始（２００１年１２月１７日）から２週間毎、すなわち１２月３１日、２００２年１月１４日、１月２８日、２月１１日、２月２５日に測定した、１ｄｌの血漿中あたりの遊離コレステロール値（ｍｇ）を示したものであり、各測定値に付したバーは、各群に属する３羽のウサギから得られたデータのバラツキを示している。図２下段は、上段に示した測定値を統計処理して得た、各飼料給餌後の経過日数（横軸、１日が２週間を意味する）と血漿中遊離コレステロール値の変化の理論値（図中の直線）と実際に観察された観察値を示したものである。
【００５６】
群１では、総測定サンプル数は１５（３羽のウサギについて、各５回）であったが、これらのデータから導かれた理論値はｙ＝６１．４２ｘ＋３３７．５１（ｙは血漿中の遊離コレステロール値、ｘは給餌開始後の経過日数（１日が２週間を意味する））であった。経過日数１日（給餌開始から２週間後）では１ｄｌの血漿中あたりの遊離コレステロール理論値が３９８．９３ｍｇであるのに対して、実際の測定値（平均値、以下同）は３９８．９３、経過日数２日では理論値４６０．３５に対して、測定値４６６．６７、経過日数３日では理論値５２１．７７に対して、測定値６０４．３０、経過日数４日では理論値５８３．１８に対して、測定値６４１．５８、経過日数５日では理論値６４４．６０に対して測定値５５７．９６であり、相関係数は０．８０、統計処理によるＦ値は５．２８でＰ値は０．１１であった。
【００５７】
群２でも、総測定サンプル数は１５（３羽のウサギについて、各５回）であったが、これらのデータから導かれた理論値はｙ＝１６．４７ｘ＋９６３．８０（ｙは血漿中の遊離コレステロール値、ｘは給餌開始後の経過日数（１日が２週間を意味する））であった。経過日数１日（給餌開始から２週間後）では１ｄｌの血漿中あたりの遊離コレステロール理論値が９８０．２７ｍｇであるのに対して、実際の測定値（平均値、以下同）は７６６．５５、経過日数２日では理論値９９６．７３３８に対して、測定値１１５６．３４６６６７、経過日数３日では理論値１０１３．２０に対して、測定値１１８４．４６、経過日数４日では理論値１０２９．６７に対して、測定値１０６３．１８、経過日数５日では理論値１０４６．１４に対して、測定値８９５．４７であり、相関係数は０．１５、統計処理によるＦ値は０．０７でＰ値は０．８１であった。
【００５８】
群３でも、総測定サンプル数は１５（３羽のウサギについて、各５回）であったが、これらのデータから導かれた理論値はｙ＝１５２．５９ｘ＋５１１．８０（ｙは血漿中の遊離コレステロール値、ｘは給餌開始後の経過日数（１日が２週間を意味する））であった。経過日数１日（給餌開始から２週間後）では１ｄｌの血漿中あたりの遊離コレステロール理論値が６６４．３９ｍｇであるのに対して、実際の測定値（平均値、以下同）は５４４．２５、経過日数２日では理論値８１６．９８に対して、測定値９４１．２３、経過日数３日では理論値９６９．５７に対して、測定値１０４８．５５、経過日数４日では理論値１１２２．１６に対して、測定値１０７２．０１、経過日数５日では理論値１２７４．７５に対して、測定値１２４１．８１であり、相関係数は０．９２と高く、統計処理によるＦ値は１７．５９でＰ値は０．０２、５％有意の判定であった。
【００５９】
群４でも、総測定サンプル数は１５（３羽のウサギについて、各５回）であったが、これらのデータから導かれた理論値はｙ＝１２４．３０ｘ＋４８４．１６（ｙは血漿中の遊離コレステロール値、ｘは給餌開始後の経過日数（１日が２週間を意味する））であった。経過日数１日（給餌開始から２週間後）では１ｄｌの血漿中あたりの遊離コレステロール理論値が６０８．４６ｍｇであるのに対して、実際の測定値（平均値、以下同）は４４３．９０、経過日数２日では理論値７３２．７５に対して、測定値８７２．９４、経過日数３日では理論値８５７．０５に対して、測定値９６４．６９、経過日数４日では理論値９８１．３５に対して、測定値１００３．７２、経過日数５日では理論値１１０５．６６に対して、測定値１０００であり、相関係数は０．８３、統計処理によるＦ値は６．６２でＰ値は０．０８であった。
【００６０】
以上、図２から明らかなように、血漿中の遊離コレステロールの増加率（群１から群４における理論値におけるｘの係数）が小さく、ウサギが摂取した場合に遊離コレステロールが最も増加し難い飼料は、飼料２（本願発明の第２の飼料）であり、ついで飼料１（本願発明の第１の飼料）である。これらに対して飼料３または飼料４では、飼料１または飼料２を給餌した場合と比較して、ウサギの血漿中遊離コレステロールの増加率は２から１０倍程度となること、すなわち、主たる繊維源としてビートパルプまたは大豆皮を配合した飼料は、主たる繊維源としてアルファルファまたはサフラワー粕を配合した飼料よりも血中の遊離コレステロール値の低減効果が高いことが分かる。血漿中の遊離コレステロール値は、肥満からくる肝炎などの肝臓系疾患の判定に利用されていることを考えると、本願発明の飼料はウサギの肝臓系疾患の治療食の作製などに役立つものと考えられる。
【００６１】
なお、本実施例では、前記したように第１回目の測定（飼料投与開始から２週間後）から第５回目の測定（飼料投与開始から１０週間後）までの８週間の間に、血漿１ｄｌあたりおよそ２８ｍｇのコレステロールが給餌されている。にもかかわらず、経過日数１日目から５日目（すなわち８週間）のウサギの血漿中総の遊離コレステロール値（平均値）の増加量は、測定値でいうと、血漿１ｄｌあたり、飼料１ではおよそ２２０ｍｇ、飼料２ではおよそ１２９ｍｇであるのに対して、飼料３ではおよそ６９０ｍｇ、飼料４ではおよそ５５６ｍｇであった。
【００６２】
このコレステロールの増加分は、ウサギが飼料から吸収したコレステロール量とウサギが新たに合成したコレステロール量の和と考えられるが、飼料に配合したコレステロールの吸収が完全に阻害されることは考えにくいから、飼料１または飼料２では、飼料に配合したコレステロールの吸収が高い割合で阻害されたことに加えて、ウサギ生体内のコレステロール代謝が促進され、血漿中の遊離コレステロールが代謝されたものと推定できる。
【００６３】
一方、飼料３または飼料４についても、飼料に配合したコレステロールの吸収阻害や、ウサギ生体内のコレステロール代謝の促進を引き起こした可能性は否定できないが、その吸収阻害効果またはコレステロール代謝促進効果は、飼料１または飼料２と比べて低いと推定できる。
【００６４】
図３上段は、飼料１から飼料４の給餌開始（２００１年１２月１７日）から２週間毎、すなわち１２月３１日、２００２年１月１４日、１月２８日、２月１１日、２月２５日に測定した、１ｄｌの血漿中あたりのＨＤＬコレステロール値（ｍｇ）を示したものであり、各測定値に付したバーは、各群に属する３羽のウサギから得られたデータのバラツキを示している。図３下段は、上段に示した測定値を統計処理して得た、各飼料給餌後の経過日数（横軸、１日が２週間を意味する）と血漿中ＨＤＬコレステロール値の変化の理論値（図中の直線）と実際に観察された観察値を示したものである。
【００６５】
群１では、総測定サンプル数は１５（３羽のウサギについて、各５回）であったが、これらのデータから導かれた理論値はｙ＝マイナス１．３０ｘ＋３８．２２（ｙは血漿中のＨＤＬコレステロール値、ｘは給餌開始後の経過日数（１日が２週間を意味する））であった。経過日数１日（給餌開始から２週間後）では１ｄｌの血漿中あたりのＨＤＬコレステロール理論値が３６．９２ｍｇであるのに対して、実際の測定値（平均値、以下同）は３２．６２、経過日数２日では理論値３５．６２８７に対して、測定値４０．１７、経過日数３日では理論値３４．３３に対して、測定値３６．９０、経過日数４日では理論値３３．０３に対して、測定値３１．４８、経過日数５日では理論値３１．７４に対して測定値３０．４８であり、相関係数は０．５０、統計処理によるＦ値は１．０１でＰ値は０．３９であった。
【００６６】
群２でも、総測定サンプル数は１５（３羽のウサギについて、各５回）であったが、これらのデータから導かれた理論値はｙ＝マイナス２．１５ｘ＋４０．７６（ｙは血漿中のＨＤＬコレステロール値、ｘは給餌開始後の経過日数（１日が２週間を意味する））であった。経過日数１日（給餌開始から２週間後）では１ｄｌの血漿中あたりのＨＤＬコレステロール理論値が３８．６０ｍｇであるのに対して、実際の測定値（平均値、以下同）は３２．７６、経過日数２日では理論値３６．４５に対して測定値４６．４４、経過日数３日では理論値３４．３０に対して、測定値３２．９１、経過日数４日では理論値３２．１５に対して、測定値２８．３５、経過日数５日では理論値３０．００に対して、測定値３１．０５であり、相関係数は０．４８、統計処理によるＦ値は０．９２でＰ値は０．４１であった。
【００６７】
群３でも、総測定サンプル数は１５（３羽のウサギについて、各５回）であったが、これらのデータから導かれた理論値はｙ＝マイナス０．２６ｘ＋４０．１７（ｙは血漿中のＨＤＬコレステロール値、ｘは給餌開始後の経過日数（１日が２週間を意味する））であった。経過日数１日（給餌開始から２週間後）では１ｄｌの血漿中あたりのＨＤＬコレステロール理論値が３９．９１ｍｇであるのに対して、実際の測定値（平均値、以下同）は３３．９０、経過日数２日では理論値３９．６６に対して、測定値４８．０１、経過日数３日では理論値３９．４０に対して測定値４０．６０、経過日数４日では理論値３９．１５に対して、測定値３５．７６、経過日数５日では理論値３８．８９に対して、測定値３８．７５であり、相関係数は０．０７、統計処理によるＦ値は０．０２でＰ値は０．９１であった。
【００６８】
群４でも、総測定サンプル数は１５（３羽のウサギについて、各５回）であったが、これらのデータから導かれた理論値はｙ＝マイナス１．３８ｘ＋３８．６５（ｙは血漿中のＨＤＬコレステロール値、ｘは給餌開始後の経過日数（１日が２週間を意味する））であった。経過日数１日（給餌開始から２週間後）では１ｄｌの血漿中あたりのＨＤＬコレステロール理論値が３７．２７ｍｇであるのに対して、実際の測定値（平均値、以下同）は２９．２０、経過日数２日では理論値３５．８８３２７に対して、測定値４５．０１４、経過日数３日では理論値３４．５０に対して、測定値３８．１８、経過日数４日では理論値３３．１２に対して、測定値３０．６３、経過日数５日では理論値３１．７４に対して、測定値２９．４９であり、相関係数は０．３２、統計処理によるＦ値は０．３３でＰ値は０．６１であった。
【００６９】
ＨＤＬコレステロールは、いわゆる善玉コレステロールであり、血中のコレステロール値を低減すべき場合であっても、このコレステロールの減少は好ましいものではない。図３から明らかなように、血漿中のＨＤＬコレステロールの減少率（群１から群４における理論値におけるｘの係数）が小さく、ウサギが摂取した場合にＨＤＬコレステロールの減少が最も少ない飼料は、飼料３であり、ついで飼料１（本願発明の第１の飼料）、飼料４、そして飼料１（本願発明の第１の飼料）の順であるが、その差はごくわずかであった。
【００７０】
【発明の効果】
本願発明の飼料に、それぞれ主たる繊維源として配合されるビートパルプまたは大豆皮は、実施例でも示したように、ペットのコレステロール吸収を抑制し、さらにはペットの生体内でのコレステロール代謝を促進することによって、血中のコレステロール値を低減するという効果を達成するものである。この結果、本願発明の飼料を給餌すれば、ペットが高脂血症を発症して動脈硬化などを引き起こすことを防止することが可能となる。また、高脂血症を発症してしまったペットに対しては、症状の緩和に有効である。これに加えて本願発明の飼料は、コレステロール値の低減を目的としてペットに給餌した際に、いわゆる善玉コレステロールであるＨＤＬコレステロール値はあまり減少させないという、特にすぐれた効果をも発揮する。
【００７１】
上記効果に加えて、食物繊維には、一般的に、小腸での脂肪などの吸収を抑制する効果がある。従って本願発明の飼料は、上記したような血中コレステロール値の低減効果以外にも、ペットの肥満化の予防、または、肥満化したペットの治療の目的でも使用することが可能である。このように本願発明の飼料は、ペットの健康管理を行ううえで、優れた効果を発揮する飼料である。
【００７２】
また本願発明の飼料は、種々の配合成分を一定の割合で配合した、配合飼料であり、天然の牧草などをそのまま利用するものではないから、保管が容易で、腐敗し難い。しかも、ペレット化してペットに給餌すれば、選り食いという課題も生じることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、前記実施例において、飼料１から飼料４の給餌開始（２００１年１２月１７日）から２週間毎に測定した、１ｄｌの血中あたりの総合コレステロール値（ｍｇ）を示した図（上段）、および、上段に示した測定値を統計処理して得た、各飼料給餌後の経過日数（横軸、１日が２週間を意味する）と血中総コレステロール値の変化の理論値（図中の直線）と実際に観察された観察値を示した図（下段）である。上段の各測定値に付したバーは、各群に属する３羽のウサギから得られたデータのバラツキを示している。図中黒菱形は飼料１に関する結果であり、黒四角は飼料２に関する結果であり、三角（△）は飼料３に関する結果であり、そしてバツ（×）は飼料４に関する結果をそれぞれ示すものである。
【図２】図２は、前記実施例において、飼料１から飼料４の給餌開始（２００１年１２月１７日）から２週間毎に測定した、１ｄｌの血中あたりの遊離コレステロール値（ｍｇ）を示した図（上段）、および、上段に示した測定値を統計処理して得た、各飼料給餌後の経過日数（横軸、１日が２週間を意味する）と血中遊離コレステロール値の変化の理論値（図中の直線）と実際に観察された観察値を示した図（下段）である。上段の各測定値に付したバーは、各群に属する３羽のウサギから得られたデータのバラツキを示している。図中黒菱形は飼料１に関する結果であり、黒四角は飼料２に関する結果であり、三角（△）は飼料３に関する結果であり、そしてバツ（×）は飼料４に関する結果をそれぞれ示すものである。
【図３】図３は、前記実施例において、飼料１から飼料４の給餌開始（２００１年１２月１７日）から２週間毎に測定した、１ｄｌの血中あたりのＨＤＬコレステロール値（ｍｇ）を示した図（上段）、および、上段に示した測定値を統計処理して得た、各飼料給餌後の経過日数（横軸、１日が２週間を意味する）と血中ＨＤＬコレステロール値の変化の理論値（図中の直線）と実際に観察された観察値を示した図（下段）である。上段の各測定値に付したバーは、各群に属する３羽のウサギから得られたデータのバラツキを示している。図中黒菱形は飼料１に関する結果であり、黒四角は飼料２に関する結果であり、三角（△）は飼料３に関する結果であり、そしてバツ（×）は飼料４に関する結果をそれぞれ示すものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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