(57)【要約】【課題】内外複数の循環搬送路を有効に利用して、飲食客はどの位置にいても常に複数の循環搬送路上の飲食物を自由に選択して取ることができ、しかも進路切換手段を切り換えるだけで、内側循環搬送路から外側循環搬送路へ、そして外側循環搬送路から内側循環搬送路へスムーズに乗り換えることができる複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置を提供すること。【解決手段】内外の循環搬送路２ｂ，２ａが互いに近接配置され、その内外循環搬送路２ｂ，２ａ間にはこれら内外循環搬送路２ｂ，２ａ間を連絡する進路変更装置１が一つ設けられ、この進路変更装置１の切換により、上記進路変更装置１が別々に内外循環搬送路２ｂ，２ａ上を巡回する状態と、継続的に２つの内外循環搬送路２ｂ，２ａ上を交互に巡回する状態とを選択できるように構成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲食物が載置された飲食物容器を内外の複数の独立した無端状の循環搬送路にて飲食客に提供する複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置であって、
前記複数の循環搬送路は互いに近接配置され、その内の少なくとも２つの循環搬送路間には循環搬送路を連絡する進路切換手段が一つ設けられ、前記進路切換手段の切換により、飲食物が別々に前記２つの内外循環搬送路上を巡回する状態と、内側もしくは外側循環搬送路上を略一巡回した飲食物が進路切換手段のところで外側もしくは内側循環搬送路上に切り換わって継続的に２つの内外循環搬送路上を交互に巡回する状態とが選択できることを特徴とする複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置。
【請求項２】
前記内側循環搬送路は外側循環搬送路より高い位置に配設されている請求項１に記載の２連式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置。
【請求項３】
前記進路切換手段は内外循環搬送路が同一の高さレベルになる位置に配置してある請求項２に記載の複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置。
【請求項４】
前記内外の複数の独立した無端状の循環搬送路の飲食物搬送を単一の駆動装置で搬送駆動する請求項１ないし３の何れかに記載の複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置。
【請求項５】
前記内側循環搬送路内は内側循環搬送路上に飲食物を投入するための作業エリアで構成されている請求項１ないし４の何れかに記載の複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置。
【請求項６】
前記循環搬送路内は内外に３つ配置した３連式である請求項１ないし５の何れかに記載の複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飲食物が載置された飲食物容器を内外の複数の独立した無端状の循環搬送路にて飲食客に提供する複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置として、特許文献１に記載の「回転飲食台における商品提供方法及びその装置」が知られている。このものは内外に循環搬送路としてのクレセントチェーンが二連に配設され、このクレセントチェーン上を巡回搬送する飲食物を、両クレセントチェーンの適所間に設けた連絡コンベアにより、内周クレセントチェーンから外周クレセントチェーンへ、或いはその逆に外周からクレセントチェーンから内周クレセントチェーン巡回させていた。
【０００３】
これにより、内周クレセントチェーンの内側にいる作業者は内周クレセントチェーンに飲食物を投入するだけで、外周クレセントチェーンに送ることができ便利であるばかりでなく、連結コンベヤを複数用いて巡回搬送路を短絡させることで、客数の少ない時間帯に、効率よく飲食物を供給することも可能であった。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３３３８４９号公報（段落００１３−００４
５，図１−３）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の２連式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置は、例えば飲食物を内周クレセントチェーンから外周クレセントチェーンに移し替えた場合に、内周クレセントチェーンは部分的にしか使われないので循環搬送路を有効利用するものでなく、それ故、飲食客は２連の循環搬送路上の何れかの飲食物を自由に選択して取ることはできず、また移し替え時に外周クレセントチェーン上で搬送されている飲食物と当接しないようにストッパーやセンサーを設けなければスムーズな乗り換えが達成できなかった。
【０００６】
本発明は上記した課題に着目してなされたもので、内外複数の循環搬送路を有効に利用して、飲食客はどの位置にいても常に複数の循環搬送路上の飲食物を自由に選択して取ることができ、しかも進路切換手段を切り換えるだけで、内側循環搬送路から外側循環搬送路へ、そして外側循環搬送路から内側循環搬送路へスムーズに乗り換えることができる複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の問題を解決するために、本発明の複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置は、飲食物が載置された飲食物容器を内外の複数の独立した無端状の循環搬送路にて飲食客に提供する複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置であって、前記複数の循環搬送路は互いに近接配置され、その内の少なくとも２つの循環搬送路間には循環搬送路を連絡する進路切換手段が一つ設けられ、前記進路切換手段の切換により、飲食物が別々に前記２つの内外循環搬送路上を巡回する状態と、内側もしくは外側循環搬送路上を略一巡回した飲食物が進路切換手段のところで外側もしくは内側循環搬送路上に切り換わって継続的に２つの内外循環搬送路上を交互に巡回する状態とが選択できることを特徴としている。
この特徴によれば、飲食客はどの位置にいても常に複数ある循環搬送路上の何れかの飲食物を自由に選択して取ることはでき、しかもストッパー等の部品を設けなくても、飲食物の搬送路切り換えをスムーズに行うことができる。
【０００８】
本発明の複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置において、前記内側循環搬送路は外側循環搬送路より高い位置に配設されていることが好ましい。
このようにすれば、搬送路に段差がついているので、容易に外側の座席から内側の循環飲食物を取り出すことができる。
【０００９】
本発明の複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置において、前記進路切換手段は内外循環搬送路が同一の高さレベルになる位置に配置してあることが好ましい。
このようにすれば、同一平面で飲食物が移動できるので、循環搬送路上を安定して切り換わることができる。
【００１０】
本発明の複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置において、前記内外の複数の独立した無端状の循環搬送路の飲食物搬送を単一の駆動装置で搬送駆動することが好ましい。
このようにすれば、単一の駆動装置で搬送駆動できるので、駆動部を簡素に構築できる。
【００１１】
本発明の複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置において、前記内側循環搬送路内は内側循環搬送路上に飲食物を投入するための作業エリアで構成されていることが好ましい。
このようにすれば、作業エリアから内側循環搬送路上に飲食物を投入するだけで外側循環搬送路側に飲食物を搬送することができる。
【００１２】
本発明の複式循環搬送路を有する循環型飲食物搬送装置において、前記循環搬送路内は内外に３つ配置した３連式であることが好ましい。
このようにすれば、飲食客はどの位置にいても３連の循環搬送路上に置かれた飲食物を選択できるので、余り待つことなく好みの物がとれる機会が多い。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は本発明の第１実施形態に係る進路切換装置を設けた無端状循環搬送路の平面図、図２は進路切換装置の拡大平面図、図３は図２のＡ−Ａ拡大断面図、図４は図３のＢ−Ｂ拡大断面図であり、図５の（ａ）〜（ｃ）は進路切換装置の変形例を示す部分斜視図である。
【００１５】
図１において、無端状循環搬送路（以下循環搬送路２と称する）は、飲食客エリア内に配置されてあって、一つの駆動装置によって巡回駆動される無端状クレセントチェーンコンベヤで搬送され、互いに近接配置される平面視略矩形状の内外２つの循環搬送路２ｂ、２ａが構築されており、循環搬送路２の一部には進路切換装置１が配置されている。
【００１６】
図１の２つの循環搬送路２ａ、２ｂは一つの駆動装置によって駆動されたものを示しているが、二つの駆動装置によって２つの循環搬送路を別々に駆動するようにしてもよい。
【００１７】
外側循環搬送路２ａの周囲には、この外側循環搬送路２ａに沿って飲食カウンター３と座席４が所定間隔で配設されており、内側循環搬送路２ｂによって囲まれる矩形状の領域は、飲食物としての鮨等を食器皿に載置して飲食客エリア側に提供する職人などの作業エリアＷとして構成されている。
【００１８】
詳しくは、循環搬送路２の外側循環搬送路２ａは、飲食客が飲食カウンター３側から手を延ばして食器皿Ｓを採り出すことができる低い高さ位置に設置され、内側循環搬送路２ｂは同様に飲食客が採り出し可能に外側循環搬送路２ａより若干高い高さ位置に構成されている。しかしながら循環搬送路２ａ、２ｂの高さに必ず高低差を付ける必要はなく同一の高さレベルであってもよい。
【００１９】
詳細は後述するが、食器皿の搬送方向の変更を円滑に行うために、高さの異なる内外循環搬送路２ｂ，２ａを同一高さレベルになるように構成して、そこに進路切換装置１を配置している。そのために内外循環搬送路２ｂ，２ａの双方または何れか一方の搬送路が傾斜した構成となっている。
【００２０】
そして、外側循環搬送路２ａと内側循環搬送路２ｂは、１つの駆動源（図示せず）により進路切換装置１を介して継続的に巡回搬送するよう構成されており、循環搬送路２上を搬送される鮨等を載置した食器皿を、進路切換装置１の切換えによって２つの内外循環搬送路２ｂ，２ａ上を図１に示すような別々に循環する状態と、継続的に２つの内外循環搬送路２ｂ，２ａ上を巡回する状態を選択できるようになっている。
【００２１】
継続的に２つの内外循環搬送路２ｂ，２ａ上を巡回する状態とは、上下に配置した一対の進路変更ガイドアーム１６、１６が図１の状態からハの字状に開拡した状態になって、内側循環搬送路２ｂ上で搬送されていた食器皿（図示せず）が外側循環搬送路２ａに、そして外側循環搬送路２ａ上で搬送されていた食器皿が内側循環搬送路２ｂに折り返されて交互に内外循環搬送路を継続的に巡回する状態を言う。
【００２２】
また、進路変更装置１の両側における両内外循環搬送路２ｂ，２ａの折り返し部間には、搬送路と直交する軸回りに回転する複数の長さの異なるゴムローラ５よりなる移送コンベヤユニット６，６が、折り返し部間の湾曲面に沿うように対称的に設けられている。
【００２３】
上記移送コンベヤユニット６における各ローラ５は、図示しない駆動手段により、図２の矢印方向に互いに逆方向に同期して回転させられるようになっている。
【００２４】
上記進路変更装置１を、図２ないし図４により詳述すると、この進路変更装置１は、図３に示すように基台７の上面に載置され、基台７の中央部上面にボルト９を介して固定されたベースプレート１０と、その左右両側部上面に、回転自在に取付けられた一対の円柱状回転支持部材１３と、これら回転支持部材１３上端の凹溝１４に挿嵌された基端部をピン１５により上下動可能に枢着した４個の進路変更ガイドアーム１６とを備えている。
【００２５】
これら進路変更ガイドアーム１６は、図２に示すように各内外循環搬送路２ｂ，２ａにおける折返し部の内方に突入する状態と、仮想線で示したように、ハの字状に開拡した状態とに可動可能であり、かつ先端部は、若干湾曲形成されている。
【００２６】
各進路変更ガイドアーム１６は、図４に示すように、基端部下面に形成された切欠面１７にストッパボルト１８を螺合し、その頭部を回転支持部材１３の下端部外周面に当接させることにより、下向き回動時において下面が搬送路の上面と所要寸法離間して水平に保持されるようになっている。なお、ストッパボルト１８の突出長を変えることにより、水平位置を容易に調節することができる。
【００２７】
また、各進路変更ガイドアーム１６の先端部下面には、両内外循環搬送路２ｂ，２ａの隣接する搬送路間に立設されたガイド隔壁１９の湾曲端の外面に当接又は近接する切欠段部２０が形成され、図２に示すように、各進路変更ガイドアーム１６を上記内外循環搬送路２ｂ，２ａと平行をなす直線状とした際、切欠段部２０がガイド隔壁１９の外面に当接することでそれ以上の内向の回動を規制している。
【００２８】
移送コンベヤユニット６が設けられている移送路側方の縁材２１上面には所要高さのガイド板２２が取付けられ、この両ガイド板２２は、図２の仮想線で示すように、各進路変更ガイドアーム１６を外向に回動した際、それらの先端が当接して回動を規制するストッパーを兼ねている。
【００２９】
上記ベースプレート１０の外周端縁には、図３に示すように、下向きの折曲片１０ａが連設され、移送コンベヤユニット６の駆動系内部への異物の侵入を防止するようにしてある。
【００３０】
次に、進路切換装置の変形例に付き図５の（ａ）〜（ｃ）を参照して詳述する。
【００３１】
図５の（ａ）に示す進路切換装置１ａは、外側循環搬送路２ａの高さ位置に設置されており、内側循環搬送路２ｂに配設される進路切換装置１ａの搬送方向前後には、なだらかな傾斜部２ｂ’２ｂ’が形成されている。
【００３２】
また、図５の（ｂ）に示す進路切換装置１ｂは、内側循環搬送路２ｂの高さ位置に設置されており、外側循環搬送路２ａに配設される進路切換装置１ｂの搬送方向前後には、なだらかな傾斜部２ａ’２ａ’が形成されている。
【００３３】
更に、図５の（ｃ）に示す進路切換装置１ｃは、内外循環搬送路２ｂ，２ａの略中間の高さ位置に設置されており、進路切換装置１ｃの搬送方向前後の内外循環搬送路２ｂ，２ａになだらかな傾斜部２ｂ’’，２ｂ’’及び２ａ’’，２ａ’’が形成されている。
【００３４】
このように、高さの異なる内外循環搬送路２ｂ，２ａを同一高さレベルになるように構成して、そこに進路切換装置１を配置しているので、進路切換装置１のところで食器皿をスムーズに切換搬送することができる。
【００３５】
次に、上記第１実施形態の作用について説明する。
【００３６】
先ず、循環搬送路２を構成する駆動する無端状クレセントチェーンコンベヤを図示しない単一の駆動部により起動するに際し、図１に示される進路切換装置１は、図２の仮想線で示すように、例えば各進路変更ガイドアーム１６を外向きに回動させて内外循環搬送路を交互に継続的に巡回するように設定させておく。
【００３７】
これにより、作業エリアＷ内で準備された各種鮨等を載置した食器皿を、順次内側循環搬送路２ｂ上だけに載置しても、内側循環搬送路２ｂ上を搬送される食器皿は外側循環搬送路２ａに、外側循環搬送路２ａ上を搬送される食器皿Ｓは内側循環搬送路２ｂにそれぞれ進路が切換えられ内外循環搬送路２ｂ，２ａ上を巡回搬送することができる。
【００３８】
そして、図２に示す進路切換装置１の左右２個の進路変更ガイドアーム１６を、実線で示すように搬送路と平衡に反転させると、食器皿は無端状の内外循環搬送路２ｂ，２ａ上をそれぞれ独立して循環搬送することになる。
【００３９】
本実施例において、内外循環搬送路２ｂ，２ａ間には、これら内外循環搬送路２ｂ，２ａを連絡する唯一つの進路切換装置１を設けるだけ、鮨などを載置した食器皿を別々に２つの内外循環搬送路２ｂ，２ａ上を巡回する状態と、内側循環搬送路２ｂもしくは外側循環搬送路２ａ上を略一巡回した食器皿Ｓが進路切換装置１のところで外側循環搬送路２ａもしくは内側循環搬送路２ｂ上に切り換わって継続的に２つの内外循環搬送路２ｂ，２ａ上を交互に巡回する状態とが選択できる。
【００４０】
従って、装置全体の構成が簡素で且つ、飲食客はどの位置にいても常に２列の循環搬送路上の何れかの鮨の種類を自由に選択して取ることができ、高い顧客満足度が得られる。しかもストッパー等の部品を設けなくても、各種鮨などが載置された食器皿Ｓの搬送路切り換えをスムーズに行うことができる。
【００４１】
更に、内側循環搬送路２ｂは、外側循環搬送路２ａより高い位置に配設されているので、外側の座席４から内側循環搬送路２ｂ上の食器皿を容易に取り出すことができる。
【００４２】
そして、内外の複数の独立した無端状の循環搬送路２ｂ，２ａの駆動が単一の駆動装置で行うよう構成されているので、駆動部を簡素に構築できる。
【００４３】
そしてまた、内側循環搬送路２ｂ内が、内側循環搬送路２ｂ上に飲食物を投入するための作業エリアＷとして構成されているので、進路切換装置１の切換により、内外循環搬送路２ｂ，２ａが折返し搬送される場合には、作業エリアＷから内側循環搬送路２ｂ上に各種鮨などを載置した食器皿Ｓを投入するだけで外側循環搬送路２ａ側に継続して搬送することができるので、作業エリアＷから直接外側循環搬送路２ａ上に食器皿Ｓを投入する必要がない。
【００４４】
次に、本発明の第２実施形態に係る循環型飲食物搬送装置に付き図６を参照して説明する。図６は第２実施形態に係る循環型飲食物搬送装置の独立駆動される２つの内外循環搬送路間に設けられた進路切換装置の拡大平面図である。尚、上記実施形態と同一構成部については同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００４５】
本実施形態に係る循環搬送路２６は、２つの無端状クレセントチェーンコンベヤで構成される内外循環搬送路２８ａ，２８ｂがそれぞれ２つの駆動源により独立して個別に駆動されるように構成されている。
【００４６】
２つの内外循環搬送路２８ａ，２８ｂ間には、上記実施形態と略同一構成の進路切換装置１’が配置されており、この進路切換装置１’は、互いに平行に隣接する搬送方向が反対向きの循環搬送路間にあって、かつ内外循環搬送路２８ａ，２８ｂ間を接続する２つのバイパス路２３，２３が並設されている。
【００４７】
これらバイパス路２３は、搬送方向を向く軸心回りに回転する複数のゴムローラ２４を備えるローラコンベヤで構成され、進路変更ガイドアーム１６が仮想線で示した如くハの字状となって内外搬送路が折り返し搬送される場合に、各バイパス路２３のそれぞれのゴムローラ２４は、矢印方向に互いに反対方向に駆動されるようになっている。
【００４８】
従って、上記のように構成された本実施形態の循環搬送路２６は、前記第１の実施形態と同一の作用、効果を奏することができる。
【００４９】
次に、本発明の第３実施形態に係る循環型飲食物搬送装置に付き図７を参照して説明する。図７は内外に３つの循環搬送路を配置した第３実施形態に係る循環型飲食物搬送装置であって、最内循環搬送路と中間循環搬送路間、及び最外循環搬送路と中間循環搬送路間にそれぞれ進路切換装置を設けた循環型飲食物搬送装置の概念図である。
【００５０】
図７に示す循環搬送路３０は、内外に３つの循環搬送路３４ａ，３４ｂ，３４ｃを配置した３連式の構成となっており、最外側に配置される最外循環搬送路３４ａ、中間に配置される中間循環搬送路３４ｂ、及び最内側に配置される最内循環搬送路３４ｃとから成り、最外循環搬送路３４ａと中間循環搬送路３４ｂとの間には外側進路切換装置３２ａが、中間循環搬送路３４ｂと最内循環搬送路３４ｃとの間には内側進路切換装置３２ｂがそれぞれ接続されている。
【００５１】
これら３つの循環搬送路３４ａ，３４ｂ，３４ｃは、前の実施形態と同様に最内循環搬送路３４ｃの高さが一番高く構成されており、中間循環搬送路３４ｂ、最外進路切換装置３２ａの順に低く構成され、外側進路切換装置３２ａ及び内側進路切換装置３２ｂが配置される搬送路は、同一面に構成されている。
【００５２】
従って、このように構成された実施形態によれば、飲食客がどの位置にいても３連の循環搬送路上に置かれた各種鮨等が載置された食器皿を選択できるので、余り待つことなく好みの物をとれる機会が多くなる。
【００５３】
上記したように本実施例においては、３連の循環搬送路に２つの進路切換装置を用いているが、進路切換装置を一つにして２つの循環搬送路を切換可能とし、他の搬送路を進路変更しない循環搬送路として使用することもできる。
【００５４】
【発明の効果】
本発明によれば、次のような効果を奏することができる。
【００５５】
（ａ）請求項１記載の発明によれば、飲食客はどの位置にいても常に複数ある循環搬送路上の何れかの飲食物を自由に選択して取ることはでき、しかもストッパー等の部品を設けなくても、飲食物の搬送路切り換えをスムーズに行うことができる。
【００５６】
（ｂ）請求項２記載の発明によれば、搬送路に段差がついているので、容易に外側の座席から内側の循環飲食物を取り出すことができる。
【００５７】
（ｃ）請求項３記載の発明によれば、同一平面で飲食物が移動できるので、循環搬送路上を安定して切り換わることができる。
【００５８】
（ｄ）請求項４記載の発明によれば、単一の駆動装置で搬送駆動できるので、駆動部を簡素に構築できる。
【００５９】
（ｅ）請求項５記載の発明によれば、作業エリアから内側循環搬送路上に飲食物を投入するだけで外側循環搬送路側に飲食物を搬送することができる。
【００６０】
（ｆ）請求項６記載の発明によれば、飲食客はどの位置にいても３連の循環搬送路上に置かれた飲食物を選択できるので、余り待つことなく好みの物がとれる機会が多い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る進路切換装置を設けた無端状循環搬送路の平面図。
【図２】進路切換装置の拡大平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ拡大断面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ拡大断面図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は進路切換装置の変形例を示す部分斜視図である。
【図６】第２実施形態に係る循環型飲食物搬送装置の独立駆動される２つの内外循環搬送路間に設けられた進路切換装置の拡大平面図である。
【図７】内外に３つの循環搬送路を配置した第３実施形態に係る循環型飲食物搬送装置であって、最内循環搬送路と中間循環搬送路間、及び最外循環搬送路と中間循環搬送路間にそれぞれ進路切換装置を設けた循環型飲食物搬送装置の概念図である。
【符号の説明】
１，１’          進路変更装置（進路切換手段）
１ａ，１ｂ，１ｃ  進路切換装置
２                循環搬送路（無端状循環搬送路）
２ａ              外側循環搬送路
２ｂ              内側循環搬送路
２ａ’，２ｂ’    傾斜部
３                飲食カウンター
４                座席
５                ゴムローラ
６                移送コンベヤユニット
７                基台
９                ボルト
１０              ベースプレート
１０ａ            折曲片
１３              回転支持部材
１４              凹溝
１５              ピン
１６              進路変更ガイドアーム
１７              切欠面
１８              ストッパボルト
１９              ガイド隔壁
２０              切欠段部
２１              縁材
２２              ガイド板
２３              バイパス路
２４              ゴムローラ
２６              循環搬送路（無端状循環搬送路）
２８ａ            内側外循環搬送路
２８ｂ            外側循環搬送路
３０              循環搬送路（無端状循環搬送路）
３２ａ            外側進路切換装置
３２ｂ            内側進路切換装置
３４ａ            最外循環搬送路
３４ｂ            中間循環搬送路
３４ｃ            最内循環搬送路
Ｓ                食器皿
Ｗ                作業エリア
【図１】
2004215792.tif 000003
【図２】
2004215792.tif 000004
【図３】
2004215792.tif 000005
【図４】
2004215792.tif 000006
【図５】
2004215792.tif 000007
【図６】
2004215792.tif 000008
【図７】
2004215792.tif 000009