【手続補正書】
【提出日】平成15年12月5日(2003.12.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給原料を変更する装置であって、該装置がその中に供給原料を通過させる構造物からなり、該構造物が、押出一体構造物および組込構造物からなる群より選択され、内側区域、外側区域、縦軸、および該縦軸に沿って延在する２組の開放端通路を画成する壁からなり、該２組の通路が、互いに異なる断面形状または寸法を有し、一方の組の各々の通路が、他方の組の少なくとも１つの通路か、または該構造物の外部に隣接し、該構造物が組込構造物である場合には、少なくともいくつかの通路が円弧形状の断面を有することを特徴とする装置。
【請求項２】
前記構造物が、円筒形および楕円形からなる群より選択される全体的な形状を有し、前記一方の組の通路が円形であるかまたは丸コーナーにより画成され、前記他方の組の通路の少なくともいくつかが同心の円弧状に配列されていることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記通路の全てがスロット状の断面を有し、前記２組の通路が互いに異なるアスペクト比の断面を有し、断面のアスペクト比の大きい通路が、断面のアスペクト比の小さい通路よりも前記構造物の外部に近く、該断面のアスペクト比の大きい通路が、該構造物の側面に切り込まれたノッチにより分岐させ、両端に栓を有することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項４】
前記一方の組の通路の壁に膜を備えていることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項５】
供給原料を変更する方法であって、
ａ）  供給原料を請求項１記載の装置の一方の組の通路に通して、該供給原料を変更し、
ｂ）  工程ａから得られた流出流を、前記装置の他方の組の通路に通して該装置の外部に通過させる各工程を有してなることを特徴とする方法。
【請求項６】
前記供給原料を請求項４記載の装置に通過させ、該供給原料を、該装置の膜に通過させることにより変更することを特徴とする請求項５記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８８】
孔を開ける前のモノリスの透過性はその後の値の約１／５であった。これは２つの要因によるものであった。第１に、外側の壁は内側の壁よりも60％から90％厚く、外側通路の外側部分は内側通路の透過性よりも少なかった。このことは、効果が半分未満となることを説明するものである。より重要なことには、孔を開ける前には、気体は、本体から出るためには、外側環の通路の間を通らなければならなかった。しかし、このことは、内側環の寄与を事実上なくし、程度がより小さいが、全体の流れに対して、外側環の内面の寄与をなくするのに十分に拘束するものであった。孔を開けた後には、表面積の全てが有用になり、透過性が劇的に５倍に増加した。孔を開けていないモノリスは、ろ液導管の間に３列の通路を有する物品に形態学的に類似している。この結果は、ろ液導管の間に３列の通路を有するモノリスは、２列以上の通路を有するモノリスよりも望ましくないことを示唆している。このことは、細孔の直径が小さい材料ほど増幅される。
以下、本発明の好ましい実施態様を項分け記載する。
（実施態様１）
供給原料を変更する装置であって、該装置がその中に供給原料を通過させる構造物からなり、該構造物が、押出一体構造物および組込構造物からなる群より選択され、内側区域、外側区域、縦軸、および該縦軸に沿って延在する２組の開放端通路を画成する壁からなり、該２組の通路が、互いに異なる断面形状または寸法を有し、一方の組の各々の通路が、他方の組の少なくとも１つの通路か、または該構造物の外部に隣接し、該構造物が組込構造物である場合には、少なくともいくつかの通路が円弧形状の断面を有することを特徴とする装置。
（実施態様２）
前記供給原料から一方の組の通路を隔離する手段を備えることを特徴とする実施態様１記載の装置。
（実施態様３）
前記供給原料から一方の組の通路を隔離する手段が、該一方の組の通路の端部にある栓からなることを特徴とする実施態様２記載の装置。
（実施態様４）
前記構造物の外部の少なくとも一部に密封手段を備えることを特徴とする実施態様３記載の装置。
（実施態様５）
前記一方の組の通路を互いに分岐させる手段を備えることを特徴とする実施態様１記載の装置。
（実施態様６）
前記一方の組の通路が、前記構造物により該一方の組の通路と交差する１つ以上の開口部を画成させ、該交差した通路を該構造物の外側と連通させることにより分岐されていることを特徴とする実施態様５記載の装置。
（実施態様７）
前記構造物が、円筒形および楕円形からなる群より選択される全体的な形状を有し、前記一方の組の通路が円形であるかまたは丸コーナーにより画成され、前記他方の組の通路の少なくともいくつかが同心の円弧状に配列されていることを特徴とする実施態様１記載の装置。
（実施態様８）
前記一方の組の通路の断面のアスペクト比が約３よりも大きいことを特徴とする実施態様１記載の装置。
（実施態様９）
前記一方の組の通路の間の距離が、該通路と前記他方の組の隣接する通路との間の距離よりも大きいことを特徴とする実施態様１記載の装置。
（実施態様１０）
前記一方の組の通路の各々の通路が、前記他方の組の通路の各々の通路の少なくとも１つの表面に適合するように形作られ、この適合する表面が互いに隣接していることを特徴とする実施態様１記載の装置。
（実施態様１１）
少なくとも一方の組の通路がスロット状の形状を有することを特徴とする実施態様１記載の装置。
（実施態様１２）
前記通路の全てがスロット状の断面を有し、前記２組の通路が互いに異なるアスペクト比の断面を有し、断面のアスペクト比の大きい通路が、断面のアスペクト比の小さい通路よりも前記構造物の外部に近く、該断面のアスペクト比の大きい通路が、該構造物の側面に切り込まれたノッチにより分岐させ、両端に栓を有することを特徴とする実施態様１記載の装置。
（実施態様１３）
アスペクト比の小さい通路上に膜が形成されていることを特徴とする実施態様１２記載の装置。
（実施態様１４）
前記一方の組の通路の壁に膜を備えていることを特徴とする実施態様１記載の装置。
（実施態様１５）
前記膜がガス透過性膜であることを特徴とする実施態様１４記載の装置。
（実施態様１６）
前記一方の組の通路が触媒を備えていることを特徴とする実施態様１５記載の装置。
（実施態様１７）
前記膜を備えていない組の通路が酸化触媒を備えていることを特徴とする実施態様１６記載の装置。
（実施態様１８）
前記構造物が、セラミック、ガラス、ガラスセラミック、金属、炭素、モレキュラーシーブ、高分子、イオン交換樹脂、およびこれらの組合せからなる群より選択される材料から作成されていることを特徴とする実施態様１記載の装置。
（実施態様１９）
供給原料を変更する装置を製造する方法であって、
ａ）  可塑化された原料混合物を調製し、
ｂ）  該可塑化原料混合物をダイに通して押し出して、内部区域、外部区域、縦軸、および該縦軸に沿って延在する２組の開放端通路を画成する壁からなる一体構造物を形成し、ここで該２組の通路が互いに異なる断面形状または寸法を有し、一方の組の各々の通路が他方の組の少なくとも１つの通路かまたは該構造物の外部に隣接しており、
ｃ）  該一体構造物を熱処理して前記装置を製造する各工程を有してなることを特徴とする方法。
（実施態様２０）
前記原料混合物が、熱処理されたときに、セラミック、ガラス、ガラスセラミック、金属、炭素、モレキュラーシーブ、高分子、イオン交換樹脂、およびこれらの組合せからなる群より選択される材料を形成する成分からなることを特徴とする実施態様１９記載の方法。
（実施態様２１）
前記熱処理した構造物の一方の組の通路の壁に膜を施す工程を含むことを特徴とする実施態様１９記載の方法。
（実施態様２２）
流入する供給原料から一方の組の通路を隔離する手段を設ける工程を含むことを特徴とする実施態様１９記載の方法。
（実施態様２３）
前記一方の組の通路を隔離する手段が、前記通路の端部を穴埋め材料で栓をすることによるものであることを特徴とする実施態様２２記載の方法。
（実施態様２４）
前記構造物の外部の少なくとも一部に密封手段を設ける工程を含むことを特徴とする実施態様２３記載の方法。
（実施態様２５）
前記一方の組の通路を互いに分岐させる工程を含むことを特徴とする実施態様１９記載の方法。
（実施態様２６）
前記一方の組の通路が、該一方の組の通路と交差し、該交差した通路を前記構造物の外側に連結する１つ以上の開口部を設けることにより互いに分岐されることを特徴とする実施態様２５記載の方法。
（実施態様２７）
前記原料混合物を円柱形状に押し出し、一方の組の通路が円形であるかまたは丸コーナーにより画成され、他方の組の通路の少なくともいくつかが同心の円弧状に配列されていることを特徴とする実施態様１９記載の方法。
（実施態様２８）
前記原料混合物を、少なくとも一方の通路の断面のアスペクト比が約３より大きい構造物に押し出すことを特徴とする実施態様１９記載の方法。
（実施態様２９）
前記原料混合物を、一方の組の通路の間の距離が、該通路と他方の組の隣接する通路との間の距離よりも大きい構造物に押し出すことを特徴とする実施態様１９記載の方法。
（実施態様３０）
供給原料を変更する方法であって、
ａ）  供給原料を実施態様１記載の装置の一方の組の通路に通して、該供給原料を変更し、
ｂ）  工程ａから得られた流出流を、前記装置の他方の組の通路に通して該装置の外部に通過させる各工程を有してなることを特徴とする方法。
（実施態様３１）
前記供給原料を実施態様１４記載の装置に通過させ、該供給原料を、該装置の膜に通過させることにより変更することを特徴とする実施態様３０記載の方法。
（実施態様３２）
酸化可能な成分を含む供給原料を変更する方法であって、
ａ）  実施態様１７記載の装置の膜を備えた通路に酸素を通過させて、制御された量の酸素を該膜に通して触媒を備えたセルに通過させると同時に、
ｂ）  酸化可能な成分を含む供給原料を実施態様１記載の装置の触媒を備えた通路に通して、該酸化可能な成分の少なくとも一部を酸化させ、その後、
ｃ）  該装置から流出流を排出する各工程を有してなることを特徴とする方法。