(57)【要約】【課題】高濃度洗剤液生成手段において、洗剤投入容器の使い勝手を向上する。【解決手段】洗剤投入容器に、洗剤投入口６８と、上面と奥側が開口し底壁７４ｄが傾斜面で構成した洗剤トレイを設け、前記洗剤トレイは前記洗剤投入口にピン７７ａを中心に回転可能に設置し、前記奥側の開口に対向して遮へい板８４を設け、前記洗剤投入容器を引き出した状態で前記洗剤トレイは略水平で、押し込んで行くと前記開口側が下方に向き再び水平に戻るように揺動し、押し込んだ状態で略水平になるようにする。【選択図】図１３
2004008283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯兼脱水槽内の洗濯物に高濃度洗剤液を振りかけて浸透させる高濃度洗剤液生成・供給手段を備え、前記高濃度洗剤液を浸透させた後に給水して洗い工程を実行する洗濯機において、
前記高濃度洗剤液生成・供給手段は、洗剤投入容器と、洗剤溶解容器と、前記洗剤溶解容器の底部に配置した洗剤撹拌翼と、前記洗剤撹拌翼を駆動する駆動手段と、前記洗剤溶解容器に給水する給水電磁弁とを備え、
前記洗剤投入容器は、取っ手部と、洗剤投入口と、洗剤トレイとで構成され、前記洗剤投入容器は、前記洗剤溶解容器の上縁部に沿って摺動して該洗剤溶解容器の上部から前記衣類投入口内に引き出し可能に設置し、
前記洗剤投入口は上下が開口した開口部を備え、前記洗剤トレイは上面および一側面が開口した薄型箱状体で、該一側面の開口が前記取っ手部の反対方向になるように、前記洗剤トレイを前記開口部に設け、前記洗剤トレイを前記取っ手部側を軸に前記一側面の開口側が上下に揺動可能に支持し、前記洗剤投入容器の摺動に伴って前記洗剤トレイが揺動することを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
請求項１において、
前記洗剤トレイは、前記洗剤投入容器を引き出した状態では略水平で、前記洗剤投入容器を押し込んで行くと一旦下向きなり再び水平に戻るように揺動し、前記洗剤容器を押し込んだ状態では、略水平であることを特徴とする洗濯機。
【請求項３】
請求項２において、
前記洗剤トレイは底面が前記一側面の開口方向に向かうにつれて低くなる傾斜面であることを特徴とする洗濯機。
【請求項４】
請求項３において、
前記一側面の開口に対向して、該開口を閉じる遮へい板を設けたことを特徴とする洗濯機。
【請求項５】
請求項４において、
前記洗剤トレイの底面の前記傾斜面は、前記一側面の開口近傍が更に急な傾斜面であることを特徴とする洗濯機。
【請求項６】
請求項４において、
前記遮へい板は断面形状がクランク状で、上部端面に軸を備え、該軸を中心に揺動可能支持され、
前記遮へい板は、前記洗剤投入容器を引き出した状態では前記洗剤トレイの一側面の開口から離れ、前記洗剤投入容器を押し込んだ状態では、前記一側面の開口を閉じるように揺動することを特徴とする洗濯機。
【請求項７】
請求項６において、
前記遮へい板に設けた軸は前記遮へい板の重心と離れた位置に設置し、前記洗剤トレイの一側面の開口から離れる場合は重力の作用で前記軸を中心に回転し、前記一側面を閉じる場合は前記遮へい板を前記洗剤溶解容器に押しつけて回転させることを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗剤溶かし機構を有する洗濯機及び洗濯乾燥機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
撹拌モータと撹拌ブレードで構成される撹拌手段による洗剤溶かし機構を有する洗剤ケースを設けた洗濯機が特開平７−８０１８７号公報に記載されている。同公報には、洗濯槽に洗濯水を給水する経路途中に仕切り板を設けた洗剤入れを設け、洗剤入れに所定量の洗剤と水を溜め、撹拌手段で溶解した後、給水とともに洗濯槽へ供給することが記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
特開平７−８０１８７号公報では、洗剤投入は洗剤入れへ直接行うようになっている。このため、洗剤入れの上部は大きく開口しており、撹拌手段での撹拌中に洗剤液や洗剤がこの開口から飛び出してしまう恐れがある。
【０００４】
本発明の目的は、洗剤溶解容器の開口部を覆い、洗剤と触れる部分が濡れにくく使い勝手がよい洗剤投入容器を有する高濃度洗剤液生成・供給手段を提案することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、洗濯兼脱水槽内の洗濯物に高濃度洗剤液を振りかけて浸透させる高濃度洗剤液生成・供給手段を備え、前記高濃度洗剤液を浸透させた後に給水して洗い工程を実行する洗濯機において、前記高濃度洗剤液生成・供給手段は、洗剤投入容器と、洗剤溶解容器と、前記洗剤溶解容器の底部に配置した洗剤撹拌翼と、前記洗剤撹拌翼を駆動する駆動手段と、前記洗剤溶解容器に給水する給水電磁弁とを備え、前記洗剤投入容器は、取っ手部と、洗剤投入口と、洗剤トレイとで構成され、前記洗剤投入容器は、前記洗剤溶解容器の上縁部に沿って摺動して該洗剤溶解容器の上部から前記衣類投入口内に引き出し可能に設置し、前記洗剤投入口は上下が開口した開口部を備え、前記洗剤トレイは上面および一側面が開口した薄型箱状体で、該一側面の開口が前記取っ手部の反対方向になるように、前記洗剤トレイを前記開口部に設け、前記洗剤トレイを前記取っ手部側を軸に前記一側面の開口側が上下に揺動可能に支持し、前記洗剤投入容器の摺動に伴って前記洗剤トレイが揺動するようにする。　また、前記洗剤トレイは、前記洗剤投入容器を引き出した状態では略水平で、前記洗剤投入容器を押し込む途中で一旦下向きなり再び水平に戻るように揺動し、前記洗剤容器を押し込んだ状態では、略水平になるようにする。
【０００６】
また、前記洗剤トレイは底面が前記一側面の開口方向に向かうにつれて低くなる傾斜面とする。
【０００７】
また、前記一側面の開口に対向して、該開口を閉じる遮へい板を設ける。好ましくは、前記洗剤トレイの底面の前記傾斜面は、前記一側面の開口近傍が更に急な傾斜面とする。
【０００８】
また、前記遮へい板は断面形状がクランク状で、上部端面に軸を備え、該軸を中心に揺動可能支持され、前記遮へい板は、前記洗剤投入容器を引き出した状態では前記洗剤トレイの一側面の開口から離れ、前記洗剤投入容器を押し込んだ状態では、前記一側面の開口を閉じるように揺動するようにする。
【０００９】
さらに、前記遮へい板に設けた軸は前記遮へい板の重心と離れた位置に設置し、前記洗剤トレイの一側面の開口から離れる場合は重力の作用で前記軸を中心に回転し、前記一側面を閉じる場合は前記遮へい板を前記洗剤溶解容器に押しつけて回転させるようにする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。本発明は、洗濯機および洗濯乾燥機に関するものであるが、洗濯機は、洗濯乾燥機から乾燥機構を取り除いた構成で実施することができるので、以下に述べる実施の形態は、洗濯乾燥機について説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施の形態である洗濯乾燥機を縦断面して示す模式図である。
【００１２】
１は、外郭を構成する四角筒状の外枠である。２は、洗濯兼脱水槽であり、その周壁に通水および通風のための小穴２ａを有し、その上縁部に流体バランサー３を備え、底部の内側には回転自在に撹拌翼４を設置する。撹拌翼４は、外周部が高いお椀状になっており、最底部に水抜きおよび温風通過用の複数個の小穴４ａを有する。５は、前記洗濯兼脱水槽２を内包する外槽であり、底部の外側には駆動装置６を鋼板製の取り付けベース７によって取り付け、外枠１の上端部の四隅部に係止した４本の防振支持装置８によって外槽５を四方から均等に吊り下げることにより該外枠１の中心部に懸垂するように支持する。
【００１３】
駆動装置６は、駆動電動機６２と電動操作クラッチ機構６３と遊星歯車減速機構６４を内蔵する。電動操作クラッチ機構６３を電動操作機６３ａで切り換えることによし、洗濯兼脱水槽２を静止させた状態で撹拌翼４を回転させ（撹拌モード）、洗濯兼脱水槽２と撹拌翼４をそれぞれ反対方向に回転させ（洗濯モード）、洗濯兼脱水槽２と撹拌翼４を一体的に同一方向に回転（脱水・乾燥モード）させるような選択的な駆動機能を有する。
【００１４】
外槽５の底に形成した排水口５ｂは、排水電磁弁３３を介して排水ホース３４に接続する。エアートラップ５ｃは、エアーチューブ３５を介して前記水位センサ１５に接続する。外枠１の下端縁には、四隅に脚３６を取り付けた合成樹脂で成形されたベース３７を装着する。
【００１５】
なお、参照符号３８は、洗濯兼脱水槽２内に投入された洗濯物である。
【００１６】
外側衣類投入口９ａを形成したトップカバー９は、外枠１の上部開口を覆うように該開口端縁に嵌め込み、フロントパネル１０およびバックパネル１１と共に取り付けねじによって外枠１に取り付けられる。図２は、バックパネル１１を取り外したトップカバー９の平面図である。
【００１７】
トップカバー９に形成した外側衣類投入口９ａは、２つ折り（山折り）に開くようにヒンジ３１ａによってトップカバー９に取り付けた外蓋３１によって開閉自在に覆い、外槽５の上端に取り付けた外槽上カバー２８に形成した内側衣類投入口２８ａは、ヒンジ３２ａによって外槽上カバー２８に取り付けた内蓋３２によって開閉自在に覆うように構成する。
【００１８】
トップカバー９とフロントパネル１０の間に形成される前部収納部であるフロントパネルボックス１２には、電源スイッチ１３と入力スイッチ群１４ａおよび表示素子群１４ｂを備えた操作パネル１４、アンバランス検出センサ４３、蓋スイッチ４４を内蔵する。アンバランス検出センサ４３は、洗濯兼脱水槽２を回転させたときに該洗濯兼脱水槽２内の洗濯物３８のアンバランスによって、該洗濯兼脱水槽２（外槽５）が所定値以上に大きく振れるのを検出するセンサである。蓋スイッチ４４は、外蓋３１の開閉を検知する。
【００１９】
トップカバー９とバックパネル１１の間に形成される後部収納部であるバックパネルボックス１７には、後述する洗濯水給水手段と高濃度洗剤液生成・供給手段を横並びにして内蔵すると共に、外槽５内の水位に応じた水位信号を発生する水位センサ１５と、コントロールユニット１６を内蔵する。
【００２０】
洗濯水給水手段は、入水側を水栓接続口１８に接続し、出水側を洗剤溶解容器２１に接続した主給水電磁弁２０によって構成する。さらに、入水側をホース接続口８２に接続し、出水側を洗剤溶解容器２１に接続した風呂水ポンプ８１によって構成される給水手段を設けてもよい。
【００２１】
高濃度洗剤液生成・供給手段は、補助給水電磁弁２２から洗剤溶解容器２１に洗剤溶解水を供給し、この洗剤溶解容器２１内に投入されている粉末合成洗剤を撹拌しながら前記洗剤溶解水で溶解して高濃度洗剤液を生成し、更なる給水により希釈しながら洗剤溶解容器２１から溢水させて前記前記洗濯水給水手段からの水と混合し注水口１９に供給するように構成する。洗剤溶解容器２１には、洗剤や柔軟仕上げ剤を投入するのに使用する引き出し式の洗剤投入容器７３が取り付けられる。
【００２２】
注水口１９は、トップカバー９の底と外槽５の外槽上カバー２８の後部を貫通して洗濯兼脱水槽２の上部開口内に向けて開口する。この注水口１９は、図３に示すように、洗剤溶解容器２１の流出口５９と外槽上カバー２８との間に接続した可撓管１９ａ、固定ブッシュ１９ｂ、蒸気弁１９ｃ、散水カバー１９ｄにより構成する。固定ブッシュ１９ｂは、可撓管１９ａを外槽上カバー２８に固定する。固定ブッシュ１９ｂの先端には、蒸気弁１９ｃを備える。蒸気弁１９ｃは、バタフライ弁で、水が流出口５９から流下してくると水の重さで二点鎖線のように自動的に開き、水を通過させる。水が流れていないときは弁の弾性で自動的に閉じる。
【００２３】
このため、乾燥工程中に洗濯痩躯兼脱水槽２から高温多湿の上記が洗剤溶解容器２１内に流入するのを防止でき、洗剤投入容器７３やバックパネルボックス１７内で結露が発生することがない。また、バックパネルボックス１７から洗濯乾燥機設置室内への上記の拡散も防げる。従って、洗剤投入容器７３の洗剤投入部の濡れを防げ、次回洗濯時に洗剤を洗剤投入容器７３に投入した時に、洗剤投入容器７３へ洗剤が付着固化するのを防止できる。更に、バックパネルボックス１７内の電気部品（風呂水ポンプ８１のモータや電磁給水弁、コントロールユニット１６など）の絶縁不良の発生を防止できる。
【００２４】
蒸気弁１９ｃは、シート状で弾性力を有し、乾燥中の熱に影響されない（熱変形しない、弾性力が低下しない）材質で成形されており、例えばポリエチレンテレフタレート製である。散水カバー１９ｂは、蒸気弁１９ｃを保護するために、蒸気弁１９ｃを覆うような凹状で、外槽上カバー２８との間に空間１９ｅを形成している。散水カバー１９ｂに流下した水は、空間１９ｅ内で分配され、下面に設けた複数個の小穴１９ｄ１から洗濯兼脱水槽内２内の洗濯物３８へ振りかかる。１９ｆは、可撓管１９ａを流出口５９に固定するバンドである。
【００２５】
主給水電磁弁２０と補助給水電磁弁２２、２２ａ、散水給水電磁弁２４ａは一体成型の四連弁で、洗剤溶解容器２１の背面に設けた配管ユニット８３に取り付けられている。
【００２６】
なお、高濃度洗剤液生成・供給手段については、後で詳しく述べる。
【００２７】
温風循環乾燥手段は、外槽５の下部の側壁に形成した吸い出し口５ａから該外槽５の後側の外壁面に沿って垂直状態で上向きに伸びるように形成して前記吸い出し口５ａから浸入した洗濯水を堰き止める除湿風路部である水冷除湿ダクト２３と、この水冷除湿ダクト２３内の上部に位置して該ダクト内に冷却水を供給する水冷除湿手段である冷却散水部２４と、洗濯工程における外槽５の水位よりも高い位置で折り返して該外槽５の外壁面に沿って該外槽５の下側に向かって垂直に伸びる下降風路部である下降風路ダクト２５と、外槽５の下側の空間に配置されて前記下降風路ダクト２５から吸い込み口に空気を吸い込んで循環空気を生成する循環ファン２６と、この循環ファン２６の吹き出し口から外槽５の外壁面に沿って上方向に垂直状態に伸びる上昇風路部である上昇風路ダクト２７と、外槽５の上端部に取り付けた外槽上カバー２８上に設置されて前記上昇風路ダクト２７から送り込まれる循環空気を加熱する加熱手段であるヒータ（ＰＴＣヒータ）２９を内蔵し、加熱した循環空気を洗濯兼脱水槽２内に向けて吹き込む吹き込み口３０を備える。
【００２８】
水冷除湿ダクト２３から下降風路ダクト２５への折り返し部分には、糸屑捕集手段６１を備える。また、下降風路ダクト２５内下部には湿度センサ４０と第１温度センサ４１を設置し、吹き込み口３０のヒータ２９の下流側風路内には第２温度センサ４２を設置する。冷却散水部２４への給水は、冷却散水電磁弁２４ａから行い、両者は蛇腹ホース２４ｂで接続されている。
【００２９】
循環風路を構成する前記水冷除湿ダクト２３、下降風路ダクト２５および上昇風路ダクト２７は、外槽５の後側の外壁面に該外槽５の周方向に並べてその一部を該外槽５と一体成形して実装し、これらの外側を覆う裏側蓋１ａは、外側に膨出する形状に構成してねじ止めする。
【００３０】
この温風循環乾燥手段は、洗濯後に外槽５内の洗濯水を排水し、洗濯兼脱水槽２を高速回転させて脱水した後に低速回転させながら、循環ファン２６を運転することによって、外槽５および洗濯兼脱水槽３内の湿潤空気を吸い出し口５ａから吸い出し、水冷除湿ダクト２３内を上昇させる過程において冷却散水部２４から該水冷除湿ダクト２３内に供給される冷却水によって冷却して除湿する。その後、冷却除湿した空気は、下降風路ダクト２５を下降させて循環ファン２６に吸い込み、この循環ファン２６から上昇風路ダクト２７とヒータ２９を通して吹き出し口３０に送り込み、ヒータ２９によって加熱して洗濯兼脱水槽２内の内壁面付近に向けて該洗濯兼脱水槽２の回転方向に対して逆向きに吹き込む。このように洗濯兼脱水槽２に吹き込まれた循環空気は、洗濯兼脱水槽２内の洗濯物に触れて該洗濯物を乾燥する。
【００３１】
図４は、マイクロコンピュータ１６ａを中心に構成される洗濯乾燥機の制御部のブロック図である。マイクロコンピュータ１６ａは、入力スイッチ群１４ａや水位センサ１５、湿度センサ４０、第１、第２温度センサ４１、４２、アンバランス検出センサ４３、蓋スイッチ４４に接続され、使用者のボタン操作、洗濯兼脱水槽２内の水位、下降風路ダクト２５内の温度、湿度などの情報信号を受ける。マイクロコンピュータ１６ａからの出力信号は、駆動回路１６ｃに接続され、主電磁給水弁２０，補助電磁給水弁２２、２２ａ、冷却散水電磁弁２４ａ、排水電磁弁３３、洗剤撹拌電動機３９、循環ファン２６等に商用電源を供給して、これらの開閉あるいは回転を制御する。また、使用者に洗濯乾燥機の操作を知らせるために、表示素子群１４ｂを制御し、進行状況を表示する。
【００３２】
操作パネル１４の入力スイッチ群１４ａは、洗濯コース（標準、強力、ソフト、ドライ、手造り、ふとんなど）を設定するスイッチ、乾燥コース（標準、ワイシャツ、仕上げ、ドライなど）を設定するスイッチ、洗濯から乾燥までを連続して行う場合の洗濯乾燥コース（標準、ワイシャツ、毛布など）を設定するスイッチ、洗い時間や脱水時間、水量、すすぎ回数等洗濯条件を設定するスイッチなどを備える。
【００３３】
商用電源に接続されるブリッジ整流回路７０は、商用電源を全波整流し、力率改善と昇圧を兼ねるＤＣ−ＤＣ変換回路７２に入力する。ＤＣ−ＤＣ変換回路７２は、この整流電圧をＩＧＢＴ等の半導体素子でチョッピングして、共用電源乗り規律を改善すると共に、昇圧した直流電源をＰＷＭインバータ回路７３に供給する。この出力電圧は、マイクロコンピュータ１６ａから半導体素子の駆動矩形波のデューティを制御して可変される。ＰＷＭインバータ回路７３は、この直流電圧から三相ＰＷＭ矩形波電圧を生成し、ＤＣブラシレスモータ６２に印可して、これを回転させる。ＤＣブラシレスモータ６２には、ロータの位置検出手段として、ホール素子６２ａが内蔵される。ロータの位置はこのホール素子６２ａで検出され、マイクロコンピュータ１６ａに伝えられる。そして、このロータの位置、回転速度の情報からマイクロコンピュータ１６ａは、ＤＣブラシレスモータの回転数や回転方向を制御する。
【００３４】
次に、高濃度洗剤液生成・供給手段を図５から図１６を参照して説明する、
図５は洗剤溶解容器２１の斜視図、図６は洗剤投入容器７３の斜視図、図７は洗剤溶解容器２１の上面図、図８は洗剤容器２１を図８のＡ−Ａ線で切断した場合の縦断面図、図９は配管ユニット８３を図７のＣ−Ｃ線で切断した場合の縦断面図、図１０は配管ユニット８３を図７のＤ−Ｄ線で切断した場合の縦断面図、図１１は洗剤投入容器７３の上面図、図１２は洗剤投入容器７３を図１１のＥ−Ｅ線で切断した場合の縦断面図、図１３は洗剤溶解容器２１に洗剤投入容器７３をセットし図７のＢ−Ｂ線で切断した場合の縦断面図、図１４は同洗剤投入容器７３を引き出した場合の縦断面図、図１５は同洗剤投入容器７３を途中まで押し込んだ場合の縦断面図である。
【００３５】
洗剤溶解容器２１は、上方を開放した略四角形状の容器であり、前記洗剤撹拌翼５０を設置する洗剤溶解室４５と、仕上げ剤投入室４６と、溢水流路５６と混合室６６を備える。該混合室６６は、前記洗剤溶解室４５及び仕上げ剤投入室４６の下部にあり、溢水流路５６と穴５６ａ、５６ｂで連通している。混合室６６の底壁２１ｄは前側が低い傾斜面で形成しており、その最も低い位置に流出口５９を備える。流出口５９は、外槽上カバー２８の注水口１９に可撓管１９ａで接続される。
【００３６】
洗剤溶解室４５の左側側壁上部と仕上げ剤投入室４６の右側側壁上部には、上下のレールで構成したガイドレール５８ａ、５８ｂを備え、該ガイドレール５８ａ、５８ｂには洗剤投入容器７３を進退自在に載置可能になっている。また、前記ガイドレール５８ａの下側と洗剤溶解室４５の右側側壁には、洗剤トレイ７４のガイドレール５９ａ、５９ｂを備える。ガイドレール５９ａ、５９ｂは下に凸の曲線形状である。
【００３７】
洗剤溶解容器２１の後部側壁には、主給水用の円形ポート２１ａ、洗剤溶かし用の長円形ポート２１ｂ、仕上げ剤用の長円形ポート２１ｃを備える。円形ポート２１ａは前記混合室６６に、長円形ポート２１ｂは洗剤溶解室４５に、長円形ポート２１ｃは仕上げ剤投入室４６に開口している。
【００３８】
Ｌ形の配管ユニット８３は、洗剤溶解容器２１の右側面から背面に密着して設置される。配管ユニット８３は、内部に四つの給水流路が形成されていて、給水流路の一方が給水電磁弁に、もう一方は洗剤容器２１に設けた前記給水ポートに接続している。
【００３９】
配管ユニット８３の側面には、四連の電磁給水弁を取り付ける４個のポート（８５ａ、８６ａ、８７ａ、８８ａ）がある。ポート８５ａに洗濯兼脱水槽２へ給水する主給水電磁弁２０を、ポート８６ａに洗剤溶解室４５に給水する補助給水電磁弁２２を、ポート８７ａに仕上げ剤投入室４６に給水する補助給水電磁弁２２ａを、ポート８８ａに冷却散水部２４へ給水する冷却散水電磁弁２４ａを取り付ける。なお、各ポートには水封のためにゴム製のブッシュ９２が嵌め込まれている。
【００４０】
ポート８５ａは、給水流路８５ｂに通じており、給水流路８５ｂの末端にパイプ８５が取り付けられる。また、給水流路８５ｂの途中には、風呂水ポンプ８１への呼び水供給口９０、風呂水ポンプ８１からの風呂水入水口８９、絞り９１ａを介してクリーニング水供給口９１がある。呼び水供給口９０の分岐部には整流板８５ｄを備え、風呂水ポンプ８１への呼び水の供給を確実に行うようになっている。なお、風呂水ポンプ８１と呼び水給水口９０，風呂水流入口８９はホースで接続する。
【００４１】
また、図示は省略するが、クリーニング水供給口９１は、水冷除湿ダクト２３上部と蛇腹ホースで接続される。水冷除湿ダクト２３上部壁面や冷却散水部２４には乾燥工程中に発生する糸屑が堆積する可能性がある。そこで、主給水電磁弁２０による給水時に、クリーニング水供給口９１から少量の水を糸屑が堆積した部分に散水することにより糸屑を水冷除湿ダクト２３下部に落とし、糸屑のクリーニングを行う。
【００４２】
ポート８６ａは、給水流路８６ｂに通じており、給水流路８６ｂの末端には下方向に開口したＬ形のパイプ８６が取り付けられている。
【００４３】
ポート８７ａは、給水流路８７ｂに通じており、給水流路８７ｂの末端には下方向に開口したＬ形のパイプ８７が取り付けられている。
【００４４】
ポート８８ａは、給水流路８７ｂに通じており、給水流路８７ｂの末端には冷却散水部２４への給水口８８が取り付けられている。
【００４５】
給水流路８５ｂと給水流路８８ｂは小穴９２ａで、給水流路８６ｂと給水流路８８ｂは小穴９２ｂで連通している。これらの小穴は、給水流路内の水抜きのために設けたもので、配管ユニット８３内の凍結を防止するためである。
【００４６】
配管ユニット８３の洗剤溶解容器２１への取り付けは、Ｌ形パイプ８６を長円形ポート２１ｂに、Ｌ形パイプ８７を長円形ポート２１ｃに差し込み、円形ポートの下端に当たるまで下方へスライドさせた後で、パイプ８５をゴム製ブッシュ６７が嵌め込まれた円形ポート２１ａに押し込むことで行う。更に、図示しないが、配管ユニット８３を洗剤溶解容器２１にねじ止めして、両者を固定する。
【００４７】
洗剤溶解室４５に給水する給水手段（第１の給水手段）である補助給水電磁弁２２からの水は、Ｌ形パイプ８６を通り洗剤溶解室４５に流入する。洗剤溶解室４５の内側側壁には、Ｌ形パイプ８６から入ってきた水と洗剤とを洗剤撹拌翼５０によって撹拌して高濃度洗剤液を生成し、この高濃度洗剤液を第１の給水手段の補助給水電磁弁２２からの更なる給水で希釈することによって増量したときに溢水流路５６に溢水させる溢水縁４５ｄと、撹拌時に洗剤溶解水（高濃度洗剤液）の回動を抑制する上下方向に長い複数本の三角柱状のリブ４５ｃを備える。リブ４５ｃは、撹拌中の洗剤液の水面がすり鉢状になりにくくし、撹拌中に溢水縁４５ｄから洗剤液が溢水するのを防止する。
【００４８】
また、洗剤溶解室４５の底壁４５ａには、略中央部に回転可能に設けた洗剤撹拌翼５０と、仕上げ剤投入室４６側の隅部に洗剤溶解室４５内の洗剤液あるいは水を混合室６６に流し出すサイホン通水機構４７を備える。本実施例では、洗剤撹拌翼５０は矢印Ｒ（図８参照）の方向に回転するので、洗剤溶解水は図中反時計回りに流れる。
【００４９】
洗剤溶解室４５の底壁４５ａは、サイホン通水機構４７が最も低くなるような傾斜面になっている。ただし、洗剤撹拌翼５０に対向する部分は洗剤撹拌翼５０と略平行の水平面４５ａ１になっている。サイホン通水機構４７は、洗剤溶解室４５内の残水を極力少なくするよう底壁４５ａの最底部より一段低い底面４５ｂに設けられている。底壁４５ａと底面４５ｂとは傾斜面でスムーズに接続しサイホン通水機構４７周辺の洗剤溶解水の流れをスムーズにし、洗剤の滞留を防ぐ。
【００５０】
サイホン通水機構４７は、サイホンパイプ４７ｂとサイホンパイプ４７ｂの周りにすき間を持って設置したサイホンキャップ４７ａとで構成される。サイホンパイプ４７ｂの中心には孔４７ｃが設けられており、混合室６６に開口している。サイホンパイプ４７ｂの高さはサイホンが確実に導通するよう溢水縁４５ｄより少し低く設定している。
【００５１】
洗濯物３８へ給水する給水手段（第２の給水手段）である主給水電磁弁２０からの水は、配管ユニット８３の円形パイプ８５から混合室６６に流入する。
【００５２】
洗剤溶解室４５で生成された高濃度洗剤液は、第１の給水手段である補助給水電磁弁２２からの給水で希釈増量され、溢水流路５６及びサイホン通水機構４７から混合室６６へ流下する。ここで、第２の給水手段からの水と合流し、希釈されて流出口５９から注水口１９へ流れ出る。
【００５３】
円形パイプ８５から混合室６６に流入する水道水の流速は、水道水圧により変化するが、水道水圧が高い場合、噴流状となり洗剤容器２１の前側側壁５６ｃに衝突し、穴５６ａ、５６ｂを逆流して洗剤溶解室４５や仕上げ剤投入室４６に流入する可能性がある。これを避けるために、混合室６６内に整流部材７５を設ける。整流部材７５は、空隙率が大きい多孔質状であり、例えば、プラスチック製の繊維を絡み合わせて作る。整流部材７５内で噴流は減速し、混合室６６全体に広がって流れるようになり、穴５６ａ、５６ｂへの逆流を防止できる。
【００５４】
仕上げ剤投入室４６は、溢水流路５６に連なる溢水縁４６ｂと、混合室６６に連なるサイホン通水機構４８と、補助給水電磁弁２２ａからの水が流入するＬ形パイプ８７を備える。仕上げ剤投入室４６の底壁４６ｂは、前方の方が低い傾斜面となっており、その最も低い部分に前記サイホン通水機構４８を設けてある。仕上げ剤投入室４６内の仕上げ剤（液体）は、Ｌ形パイプ８７からの受水によって希釈、増量され溢水縁４６ａから溢水流路５６に溢水し、穴５６ｂから流下するとともに、サイホン通水機構４８から混合室６６に流れ出る。ここで、第２の給水手段からの水と合流し、希釈されて流出口５９から注水口１９へ流れ出る。
【００５５】
次に、洗剤撹拌翼５０の駆動機構について説明する。洗剤溶解容器２１と洗剤撹拌電動機３９は、金属ベース板４９上に水平方向に横並びさせた状態に設置される。
【００５６】
洗剤溶解容器２１の底部に配設した洗剤撹拌翼５０と結合した撹拌翼駆動軸５１は、洗剤溶解容器２１の底壁部および金属ベース板４９を垂直状態に貫通させて該金属ベース板４９の下側に導出し、導出部分にＯリングベルト従動プーリ５２を嵌着する。洗剤撹拌電動機３９は、回転出力軸３９ａが金属ベース板４９を垂直状態に貫通して該金属ベース板４９の下側に導出されるように該金属ベース板４９に取り付け、導出部分にＯリングベルト駆動プーリ５３を嵌着する。そして、従動プーリ５２と駆動プーリ５３は、Ｏリングベルト５４によって連動させる。ベルトをＯリングベルトとすることで、タイミングベルトに比べ駆動音の低減が図れる。また、洗剤撹拌電動機４９は、電動機カバー７１を被せて金属ベース板４９に固定し、水の侵入を防ぐ。金属ベース板４９は、洗剤溶解容器２１ねじ止め固定する。
【００５７】
金属ベース板４９には、前記撹拌翼駆動軸５１を支持する軸受５５を嵌入し、洗剤溶解室４５底壁部略中央には軸シール部材５７を嵌入する。軸受５５と軸シール部材５７は同軸に配置する。軸シール部材５７は、ゴム製でリング状のリップを撹拌翼駆動軸５１に押し付けることでシール作用を発揮する。前記軸受５５で支持した撹拌翼駆動軸５１は、軸シール部材５７を貫通し、洗剤溶解室４５の内側に導出し、導出部分に洗剤撹拌翼５０を嵌め込む。撹拌翼５０の表面には洗剤の溶解効率が良くなるよう小羽根５０ｂが設けてある。
【００５８】
洗剤撹拌翼５０の下面と洗剤溶解室４５底壁部とのすき間で、すき間が迷路状のラビリンスシール機構６０を構成する。このラビリンスシール機構６０は、軸シール部材５７への洗剤液や合成洗剤中のゼオライトの侵入を防ぎ、軸シール部材５７の摩耗防止のために設けてある。
【００５９】
洗剤投入容器７３は、偏平な四角形状で上方を開放した箱状体であり、洗剤投入部６８と仕上げ剤投入部６９と取手部８０を備える。洗剤投入部６８は洗剤溶解室４５の上方に、仕上げ剤投入部６９は仕上げ剤投入室４６の上方に位置する。洗剤投入部６８と仕上げ剤投入部６９は枠体７０で囲まれている。洗剤投入容器７３は、枠体７０の左右部分が前記洗剤溶解容器２１に設けたガイドレール５８ａ、５８ｂに挟み込むように案内され、前後に進退する。
【００６０】
取手部８０は、洗剤投入容器７３の手前側の部分に位置し、トップカバー９に形成した外側衣類投入口９ａの奥側の壁面に露出して進退操作するための把持部分として機能する。
【００６１】
洗剤投入部６８は、洗剤トレイ７４、遮へい板８４、天板７０ａ、リブ７２を備える。リブ７２は洗剤投入部６８を取り囲むように、枠体７０の内側に位置する。また、天板７０ａは、枠体７０の上部にあり洗剤投入部６８を囲むように設けてある。
【００６２】
洗剤トレイ７４は左右の側壁７４ａと手前側壁７４ｃと奥側に傾斜した底壁７４ｄを有し、上方と奥側が開放した薄い箱体状である。左右の側壁７４ａの外側面には、手前側にピン７７ａ、７７ｂを、奥側にピン７８ａ、７８ｂを備える。ピン７７ａ、７７ｂは、リブ７２に取っ手８０側に設けた穴に回転自在に嵌め込まれており、洗剤トレイ７４はピン７７ａ、７７ｂを中心に回転可能に支持される。ピン７７ｂの外側にねじりバネ７９が設けてあり、ねじりバネ７９の一方の端は洗剤トレイ７４の側壁７４ｂの外側面に設けたストッパ７４ｂで、もう一方は天板７０ａで固定されている。ねじりバネ７９は、洗剤トレイ７４を上方に回転させるよう（図１２で洗剤トレイ７４が反時計回りに回転する）に作用する。洗剤トレイ７４は、左右の側壁７４ａ上端が天板７０ａに当たり回転がストップする（図１２の状態）。
【００６３】
洗剤投入容器７３を洗剤溶解容器２１にセットすると、洗剤トレイ７４のピン７８ａ、７８ｂは、ねじりバネ７９の作用でガイドレール５９ａ、５９ｂの下面に押し付けられる。洗剤投入容器７３を前後に動かすと、ピン７８ａ、７８ｂはガイドレール５９ａ、５９ｂに沿って動くため、洗剤トレイ７４はピン７７ａ、７７ｂを中心に回転揺動運動を行う。洗剤投入容器７３を洗剤溶解容器２１から引き出して行くと、最後にピン７８ａ、７８ｂがガイドレール５９ａ、５９ｂのストッパ５９ａ１、５９ｂ１に当たり、洗剤投入容器７３はそれ以上引き出せなくなる（図１４の状態）。
【００６４】
洗剤溶解容器７３を洗剤溶解容器２１にセットする場合は、バックパネルボックス１７とバックパネル１１に設けた開口部１１ａに洗剤溶解容器２１の先端を差し込み、洗剤トレイ７４をバックパネルボックス１７の前側壁１７ａの折り返し部分１７ａ１に当たるまで押し下げる。ピン７８ａ、７８ｂはガイドレール５９ａ、５９ｂのストッパ５９ａ１、５９ｂ１の下端より下がった状態になるので、洗剤溶解容器７３を更に押し込み、洗剤溶解容器７３の左右の枠体７０をガイドレール５８ａ、５８ｂに嵌め込み、洗剤トレイ７４を開放すると、図１４の状態となりセットが完了する。
【００６５】
従って、洗剤溶解容器７３の取手部８０を除いた部分の高さは、開口部１１ａの高さ寸法Ｍより小さくする必要がある。洗剤トレイ４７から洗剤溶解容器４５への洗剤の入りやすさを考えると、洗剤トレイ７４の底壁７４ｄの傾斜角度θ１は、寸法Ｍを超えない範囲で、極力角度を大きくした方がよい。
【００６６】
洗剤溶解容器７３を洗剤溶解容器２１から外す場合は、洗剤トレイ４７を押し下げピン７８ａ、７８ｂをストッパ５９ａ１、５９ｂ１から外し、洗剤溶解容器７３を引き抜く。洗剤投入容器７３が汚れた場合、簡単に取り外して清掃ができる。
【００６７】
洗剤トレイ７４の手前側壁７４ｃは、洗剤トレイ７４と取手部８０の壁面８０ａとのすき間８０ｂに被さるように折り返し部７４ｃ１を有する。
【００６８】
洗剤トレイ７４の奥側には、天板７０ａに設けた遮へい板８４を備える。遮へい板８４は、洗剤トレイ７４の底壁７４ｄの端面７４ｄ１とすき間ｘを隔てた位置にある。遮へい板８４の寸法は、幅Ｌが洗剤トレイ７４の左右方向長さＬ１とほぼ同一で、高さＨは洗剤トレイ７４底壁面の最大深さＨ１より僅かに高い。こうすることで、洗剤溶解室４５と洗剤トレイ７４内部をほぼ遮へいできる。
【００６９】
仕上げ剤投入部６９は、奥側が低い傾斜面の底壁７６を有し、底壁７６の奥側に開口部を有する。
【００７０】
次に、このように構成された洗濯乾燥機の各工程の動作を説明する。図１６は、コントロールユニット１６内のマイクロコンピュータ１６ａが実行する各工程のフローチャートである。
【００７１】
マイクロコンピュータ１６ａは、入力スイッチ群１４ａの洗濯開始ボタンスイッチが投入されると次のような制御処理を実行する。
【００７２】
ステップ４０１
使用者が、洗濯兼脱水槽２に洗濯衣類３８を投入し、操作パネル１４の入力スイッチ群１４ａを操作して初期設定を行い、洗濯開始ボタンスイッチを押すと、マイクロコンピュータ１６ａは、各工程の自動運転制御処理をスタートする。
【００７３】
前記初期設定では、洗濯物３８に合わせた洗濯コース、必要に応じて、洗い時間や脱水時間、水量、すすぎ回数等を設定する。洗濯に続いて乾燥まで行う場合は洗濯乾燥コースを設定する。
【００７４】
ステップ４０２
洗濯物３８の布量の検出制御処理を行う。この布量検出は、給水前の乾布状態において、駆動装置６の電動操作クラッチ機構６２を撹拌モードに制御し、駆動電動機６１を短時間通電して撹拌翼４を回転駆動し、回転増速時の加速特性もしくは、駆動電動機６１への通電停止時の惰性回転における減速特性に基づいて検出する。この検出結果（洗濯物３８の布量）に基づいて、洗い水量および好ましい洗剤濃度の洗い水を生成するための洗剤量を演算して決定し、この洗剤量を表示素子群１４ｂによって表示するとともに、洗剤投入の催促表示をする。使用者は、取手部８０を掴んで洗剤投入容器７３を外側衣類投入口９ａ内に引き出す（図１４）。この時、洗剤トレイ７４は図１２や図１３に示した状態（θ１）より傾斜角度が大きく、底壁７４ｄの角度はθ２になっている。また、洗剤トレイ７４の底壁端面７４ｄ１と遮へい板８４とはすき間ｘ１を有している。
【００７５】
前記表示洗剤量を参考に所定量の粉末合成洗剤を洗剤トレイ７４に投入すると、粉末合成洗剤は山状になるが、その一部は洗剤トレイ７４の底壁７４ｄを滑りながらすき間ｘ１から洗剤溶解室４５に落下し、一部は洗剤トレイ７４上に残る。洗剤トレイ７４の傾斜角度が大きいほど、洗剤トレイ７４上に残る洗剤量を少なくできることは明らかである。このために、洗剤トレイ７４の傾斜角度は、前述した洗剤溶解容器７３の着脱に支障がなく、かつピン７８ａ、７８ｂがストッパ５９ａ１，５９ｂ１に引っ掛かる範囲で極力大きくしてある。
【００７６】
また、洗剤トレイ７４の手前側壁７４ｃと折り返し部７４ｃ１があるため、手前側壁７４ｃ側に崩れてくる洗剤がすき間８０ｂから内蓋３２上に落下、飛散することがない。
【００７７】
必要であれば、仕上げ剤投入部７３ｄに仕上げ剤を投入すると該仕上げ剤は仕上げ剤投入室２１ｄに流下する。
【００７８】
その後、取手８０を掴み洗剤投入容器７３を押し込んで行くと、ピン７８ａ、７８ｂはガイドレール５９ａ、５９ｂによって押し下げられ、洗剤トレイ７４は時計方向に回転し角度が増加し（図１５）、洗剤トレイ７４上に残っていた洗剤は全て洗剤溶解室４５に落下する。この時、洗剤トレイ７４の底壁７４ｄの傾斜角度θ３が小さすぎると、洗剤の種類によっては洗剤が落下しきれないことがある。一般に市販されている種々の粉末合成洗剤で検討したところ、傾斜角度θ３を３５°以上とすることで、洗剤トレイ７４への洗剤残りを防止することができることが分かった。このため、本実施例では、少し余裕を見て傾斜角度が４０°になるよう、ガイドレール５９ａ、５９ｂの形状を決めている。これ以上の角度に設定することも可能であるが、角度を大きくするためには、ガイドレール５９ａ、５９ｂの勾配を急にする必要がある。このため、特に洗剤溶解容器７４を押し込む時にピン７８ａ、７８ｂとガイドレール５９ａ、５９ｂとの摩擦力が増加し、洗剤トレイ７４がスムーズに動かなくなるため、洗剤溶解容器７３の操作性が低下する。このことからも、最大角度は４０°程度が好適である。
【００７９】
なお、図示していないが、洗剤トレイ７４からの洗剤の落下をより確実にするために、洗剤トレイ７４が傾斜角度θ３になる付近で、ピン７８ａ、７８ｂが位置するガイドレール５９ａ、５９ｂの表面にノッチを設け、洗剤トレイ７４に微振動が生じるようにしたり、ガイドレール５８ａ、５８ｂに突起を設け洗剤溶解容器７３の押し込み速度が遅くなるようにしたりしてもよい。
【００８０】
更に洗剤溶解容器７３を押し込むと、洗剤トレイ７４はねじりバネ７９の作用で左側に回転し、角度は再び減少する。洗剤溶解容器７３は、取手部８０がバックパネルボックス１７の前側壁１７ａに当たり停止する（図１３）。この時の洗剤トレイ７４底壁７４ｄの傾斜角度はθ１になっている。
【００８１】
ステップ４０３
高濃度洗剤液の生成を行う。洗剤溶解室４５に粉末合成洗剤が投入されたことを検知すると、補助給水電磁弁２２を開いてＬ形パイプ８６から洗剤溶解室４５内に少量の水道水（洗剤溶解水）を供給する。
【００８２】
そして、表示素子群１４ｂによって洗剤溶解中であることを示す表示を行い、洗剤撹拌電動機３９に通電し洗剤撹拌翼５０を回転駆動し、洗剤溶解室４５内の粉末合成洗剤を撹拌しながら溶解することによって高濃度洗剤液を生成する。
【００８３】
ステップ４０４
駆動装置６の電動操作クラッチ機構６２を脱水・乾燥モードに制御し、駆動電動機６１を低速運転して洗濯兼脱水槽２と撹拌翼４を低速回転させながら主給水電磁弁２０を開いて水道水を洗濯兼脱水槽２内の洗濯物３８上に散布するプレ給水を行う。プレ給水量は、少なくとも洗濯物３８の最上面から布数枚程度の部分までが濡れる量（４〜１０Ｌ）とする。プレ給水は、次に行う高濃度洗剤液の散布で、高濃度洗剤液の洗濯物３８への浸透を促進するとともに、洗剤に含まれる蛍光増白剤による色むらを防止するために行う。
【００８４】
ステップ４０５
洗剤撹拌翼５０を回転したままで、駆動装置６の電動操作クラッチ機構６２を脱水・乾燥モードに制御し、駆動電動機６１を低速運転して洗濯兼脱水槽２と撹拌翼４を低速度で回転させながら補助給水電磁弁２２を開いて洗剤溶解室４５に給水する。洗剤溶解室４５内の高濃度洗剤液は希釈増量され、水位が上昇し溢水縁４５ｄから溢水し、溢水流路５６の穴５６ａ、５６ｂから混合室６６に流下する。補助給水電磁弁２２と同時に、主給水電磁弁２０を開いて水道水を円形パイプ８５から混合室６６に供給する。混合室６６で高濃度洗剤液を好ましい高濃度洗剤液に水道水で希釈して、流出口５９から洗濯兼脱水槽２内の洗濯物３８に散布して浸透させる。
【００８５】
洗濯物３８には、高濃度洗剤液が浸透するため、高濃度洗剤液の化学的洗浄力（浸透乳化、分散などの作用）が洗濯物に付着している汚れに作用し、汚れは洗濯物から取れやすい状態となる。
【００８６】
ステップ４０５ａ
洗剤溶解室４５内の水面に浮いている泡を排除するクリーニングを行う。泡の排除は、洗剤撹拌電動機３９への通電を停止し、洗剤撹拌翼５０の回転を止め、補助給水電磁弁２２からの給水を続けることで、洗剤溶解室４５内の水位が上昇し溢水縁４５から水面上の泡が流出する。泡を効率よく排除するために、間欠的に洗剤撹拌翼５０を短時間回転させるとよい。こうすることで、洗剤撹拌翼５０の回転開始時に水面が上昇し、溢水縁４５ｄから多量の泡を排出できる。
【００８７】
最後に補助給水電磁弁２２を閉じる。洗剤溶解室４５内の水はサイホン通水機構４７から排出される。
【００８８】
ステップ４０６
高濃度洗剤液を降りかけて浸透させた洗濯物３８を、所定時間据え置く。この据え置きは、洗濯物３８に対する高濃度洗剤液の浸透と汚れ対する洗剤の化学的洗浄力の作用を一層促進させるための時間であって、必要に応じて省略する。
【００８９】
ステップ４０７
主給水電磁弁２０および補助給水電磁弁２２を開いて水道水（洗い水）の給水を開始する。この洗い水の給水は、ステップ４０２において決定した水量まで行うが、給水の途中で洗濯物３８の布量（湿布値）、布質を検出するために中断する。この中断水位は、マイクロコンピュータ１６ａに予め設定された湿布布量および布質検出に適した水位である。
【００９０】
ステップ４０８
湿布布量と布質を検出して洗い水給水量の補正と洗濯工程（洗い工程と濯ぎ工程）の決定を行う。この布質検出は、所定の低水位で給水を中断して駆動装置６の電動操作クラッチ機構６２を撹拌モードに制御し、駆動電動機６１を短時間付勢して撹拌翼４を回転駆動し、消勢時の惰性回転における第１の減速特性（湿布布量）を検出し、次いで、給水を再開して所定の高水位まで洗い水を補給した後に給水を中断して駆動装置６の駆動電動機６１を短時間付勢して撹拌翼４を回転駆動し、消勢時の惰性回転における第２の減速特性を検出し、この第１の減衰特性と第２の減衰特性の差に基づいて洗濯物３８の布質を検出する。この布質検出制御は、初期設定により不要になったときには省略する。そして、布質に応じて、洗いおよび濯ぎ工程における時間と水流（機械的撹拌の強さ）を決定する。
【００９１】
ステップ４０９
ステップ４０２で決定した水量（水位）まで水道水を給水する。この給水により、洗い水は、高濃度洗剤液を希釈して洗いに好ましい洗剤濃度（１倍）となる。これにより、洗濯物３８は、洗濯兼脱水槽２内で所定の洗剤濃度（１倍）の洗い水に浸した状態となる。
【００９２】
ステップ４１０
ステップ４０８において設定した洗い水流と洗い時間の洗い工程を行うように駆動装置６を制御する。この洗い工程においては、駆動装置６は、電動操作クラッチ機構６２を洗濯モードに制御し、駆動電動機６１の正逆運転を繰り返すことによって洗濯兼脱水槽２と撹拌翼４を反対向きに繰り返し正逆回転させる。この時、すでに汚れは取れやすい状態になっており、洗濯物に作用させる機械力を小さくしても、高い洗浄力が得られ、かつ布絡みや布傷みを抑えることができる。
【００９３】
洗い工程を開始したら、洗剤溶解室４５のクリーニングを行う。クリーニングは、ステップ４０５ａですでに行っており、通常洗剤溶解室４５内には洗剤は残っていない。本クリーニングは、万一洗剤が残った場合でもそれを排除し、洗剤溶解室４５内に洗剤を残さないようにするために行う。クリーニングの方法は、ステップ４０５ａと同様である。
【００９４】
ステップ４１１
排水電磁弁３３を開いて洗い水を機外に排水する
ステップ４１２
主給水電磁弁２０と補助給水電磁弁２２を開いて濯ぎ水（水道水）を設定水量まで給水する。このとき（複数回の濯ぎを行うときには最終濯ぎのための給水時には）、必要に応じて、補助給水電磁弁２２ａも開いて柔軟仕上げ剤を投入する。
【００９５】
ステップ４１３
駆動装置６を制御して濯ぎ工程を実行する。
【００９６】
ステップ４１４
排水電磁弁３３を開いて濯ぎ水を機外に排水する。
【００９７】
ステップ４１５
排水電磁弁３３を開いたままにして駆動装置６の電動操作クラッチ機構６２を脱水・乾燥モードに制御し、駆動電動機６１を高速運転することによって洗濯兼脱水槽２と撹拌翼４を一体的に高速度で回転させることにより洗濯物３８の水分を遠心脱水する。洗濯コースが選択されている場合は、本ステップで運転は終了する。
【００９８】
ステップ４１６
駆動装置６の電動操作クラッチ機構６２を脱水・乾燥モードに制御し、駆動電動機６１を低速運転して洗濯兼脱水槽２と撹拌翼４を低速度で回転させながら送風機２６を運転して外槽５内の空気を吸い出し口５ａから吸い出し、水冷除湿ダクト２３内を上昇する過程において冷却散水部２４から該水冷除湿ダクト２３内に供給する冷却水によって冷却除湿し、下降風路ダクト２５を通して循環ファン２６に吸い込み、この循環ファン２６から上昇風路ダクト２７とヒータ２９を通して吹き出し口３０に送り込み、ヒータ２９によって加熱して洗濯兼脱水槽２内の内壁面付近に向けて該洗濯兼脱水槽２の回転方向に対して逆向きに吹き込む循環空気を生成し、洗濯兼脱水槽２内の洗濯物を乾燥する。
【００９９】
遠心脱水されて洗濯兼脱水槽２の側壁に付着した状態のままの洗濯物３８を温風乾燥すると該洗濯物３８に皺が発生するために、乾燥時間中は、定期的に撹拌翼４を正逆回転させて洗濯物３８を動かしながら乾燥させるようにする。この温風乾燥工程の制御は、湿度センサ４０、第１温度センサ４１、第２温度センサ４２の検出信号を監視しながら実行し、所望の乾燥度が得られた時点で終了する。
【０１００】
この実施の形態において、洗剤撹拌翼５０が回転するステップ４０３の高濃度洗剤液生成工程、ステップ４０５の高濃度洗剤液散布工程、ステップ４０５ａ、４１０の洗剤溶解室クリーニング工程では、撹拌による水はねが生じる。飛び跳ねた水の一部は、洗剤溶解室４５の上部にある洗剤投入容器７３に付着する。洗剤が直接載る洗剤トレイ７４の底壁７４ｄが水で濡れると、次回洗濯時に投入した洗剤が底壁７４ｄの濡れた部分に付着し、洗剤投入容器７３を押し込んだ後も洗剤トレイ７４上に残る。残った洗剤は水を吸って濡れ、乾いて固化し、洗剤トレイ７４に固着する。洗濯を繰り返すと、残留洗剤が増加し、洗剤トレイ７４のクリーニングが頻繁に必要となり、使い勝手が悪い。
【０１０１】
遮へい板８４は、洗剤トレイ７４の底壁７４ｄ上へ水が飛び込むのを防止するために設けたものである。洗剤トレイ７４の底壁７４ｄと洗剤溶解室４５は、底壁７４ｄの端面７４ｄ１と遮へい板８４のすき間ｘで通じているだけである。飛び跳ねた水が、底壁７４ｄに飛び込むためには、すき間ｘを通過する必要がある。水は、様々な方向に飛び跳ねるが、すき間ｘの真下から真上に飛び跳ねた水のみがすき間ｘを通過でき、その確率は非常に小さい。このため、遮へい板８４がない場合に比べ、底壁７４ｄへの水の飛び込みを大幅に低減することが可能で、洗剤投入容器７３のクリーニング間隔を延ばすことができる。なお、すき間ｘは狭い方がいいことは明らかであるが、２ｍｍ程度までであれば、水はねの侵入をほとんど防止できる。
【０１０２】
また、洗剤トレイ７４の底壁７４ｄを傾斜面にしたのは、次のような効果もある。撹拌による水はねは、洗剤溶解室４５に対向した底壁７４ｄの裏面に最も多量に付着する。底壁７４ｄが水平であれば、付着した水が取っ手８０の方向へ流れて行き、壁面８０ａからバックパネルボックス１７の前側壁１７ａに流れ、内蓋３２上へ落ち、内蓋３２が汚れる可能性がある。しかし、本実施の形態では、付着した水は底壁４７ｄの傾斜に沿って流れ、端面７４ｄ１から洗剤溶解容器４５内に落下するため、上記のような問題が生じることがない。
【０１０３】
さらに、注水口１９に蒸気弁１９ｂを備えているため、温風乾燥工程中に洗濯兼脱水槽２内に発生する高温多湿の蒸気が洗剤溶解容器２１内に入ってくることはない。このため、洗剤トレイ７４が結露し濡れてしまうことを防止でき、洗剤トレイ７４への洗剤が固着することがない。
【０１０４】
次に、本発明の別の実施の形態について、図１７、図１８を参照して説明する。なお、洗剤溶解容器２１は前述の実施の形態と全く同一であるので、ここでは、洗剤投入容器７３についてのみ示してある。また、前述の実記の形態と同一符号は同一部分を示す。図１７は洗剤投入容器７３の図１５の位置（洗剤溶解容器２１から引き出し洗剤を投入する位置）における縦断面図、図１８は洗剤投入容器７３の図１３の位置（洗剤溶解容器２１に最も奥まで押し込んだ位置）における縦断面図である。
【０１０５】
本実施の形態の特徴は、洗剤トレイ７４から洗剤溶解室４５へ洗剤が落下し易いようにしたことである。洗剤トレイ７４の底壁７４ｄは傾斜角度θ１を有する傾斜面であり、底壁７４ｄの先端にさらに傾斜角度が急な底壁Ａ７４ｅを設けてある。そして、底壁７４ｅの先端には、図１８の状態で遮へい板８４と上下方向が平行になる底壁Ｂ７４ｆを設けてあり、底壁Ｂ７３ｆと遮へい板８４とのすき間はｙである。すき間ｙは、前述の実施の形態におけるすき間ｘ（図１２参照）と同一である。また、底壁Ｂ７４ｆの下端までの寸法Ｋ１と遮へい板８４の高さＫはほぼ同一である。
【０１０６】
洗剤投入容器７３を洗剤投入位置まで引き出すと（図１７）、底壁Ａ７４ｆと遮へい板８４下端とのすき間はｙ１となる。角度が急な底壁Ａ７４ｅを設けることで、すき間ｙ１は前述の実施の形態における同位置におけるすき間ｘ１（図１５参照）より広くすることができる。
【０１０７】
すき間ｘ１が狭いと、洗剤の落下を遮へい板８４が阻害するため、洗剤トレイ７４に多くの洗剤が残る。このため、洗剤投入容器７３を押し込む課程で、洗剤が落下しきれず洗剤トレイ７４に残ってしまう恐れがある（洗剤投入容器７３を素早く押し込むと顕著である）。さらに、遮へい板８４の下端（洗剤溶解中に水はねで濡れやすい）に洗剤粒が付着し固着するため、一層すき間ｘが狭くなる。
【０１０８】
本実施の形態のように、すき間ｘ１を広くすると、洗剤トレイ７４に投入した洗剤は遮へい板８４に邪魔されずに洗剤溶解容器４５に落下しやすくなり、洗剤投入容器７３を押し込む以前により多くの洗剤が洗剤溶解容器７５に落下し、洗剤トレイ７４上に残る洗剤の量が少なくなる。従って、洗剤投入容器７３を押し込んだときに洗剤トレイ上に洗剤が残ることがない。
【０１０９】
洗剤溶解中、洗剤トレイ７４は図１８の状態にあり、遮へい板８４と底壁Ｂ７４ｆとですき間ｙの上下方向の狭い通路（長さＫ２）を形成している。洗剤撹拌翼５０の撹拌による洗剤溶解室４５からの水はねが洗剤トレイ４７の底壁７４ｄ、底壁Ａ７４ｅに飛び込むためには、この狭い通路を通り抜けなければならず、水はねが底壁に侵入する確率は非常に小さい。このため、洗剤トレイ４７の底壁４７ｄ、底壁Ａ７４ｅが水に濡れるのを防止できる。
【０１１０】
さらに、ほぼ垂直になっている底壁Ｂ７４ｆは、洗剤トレイ７４の底壁裏面に飛散し底壁を流下してくる水（特に洗剤溶解液）が、その濡れ性で底壁Ｂ７４ｆ表面を伝わり洗剤トレイ７４内部へ侵入しようとするのを防止する効果も有する。
【０１１１】
次に、本発明の別の実施の形態について、図１９、図２０を参照して説明する。本実施の形態においても、洗剤投入容器７３のみを示す。図１９は洗剤投入容器７３の図１５の位置（洗剤溶解容器２１から引き出し洗剤を投入する位置）における縦断面図、図２０は洗剤投入容器７３の図１３の位置（洗剤溶解容器２１に最も奥まで押し込んだ位置）における縦断面図である。
【０１１２】
本実施の形態の特徴は、洗剤トレイ７４内部への水の浸入をほぼ完全に防止することである。洗剤トレイ７４の底壁下面にリブ７４ｇを設ける。遮へい板９６は、クランク形状で、板Ａ９６ａ、板Ｂ９６ｂ、板Ｃ９６ｃで構成される。板Ｃ９７ｃ端部には軸９７を備える。軸９７は枠体７０の内側にあるリブ７２に設けた穴で水平軸周りに回転自在に支持される。板Ｂ９６ｂの下端には板Ａ９６ａと反対側に突出する突起部９６ｄを備える。遮へい板９６の重心と軸９７がずれているため、洗剤溶解容器７３を引き出した状態では、遮へい板９６は、重力の作用で遮へい板９６の重心が軸９７の真下に来るように、軸９７を仲人に反時計方向に回転し傾く（図１９参照）。
【０１１３】
洗剤トレイ７４の底壁７４ｄの端部７４ｄ１と遮へい板９６の板Ａ９６ａ端部９６ａ１とは、間隔ｚを有する。この間隔ｚは、遮へい板９６が回転する分、上述した二つの実施の形態のすき間ｘ１やすき間ｙ１に比べ非常に大きい。このため、洗剤トレイ７４に投入した洗剤は、遮へい板９６の板Ａ９６ａに触れることなく洗剤溶解室４５内に落下し、板Ａ９６ａに洗剤が付着することがない。
【０１１４】
洗剤投入容器７３を洗剤溶解容器２１に押し込んで行くと、洗剤トレイ７４は、ピン７８ａ、７８ｂがガイドレール５９ａ、５９ｂに沿って動き、一旦、図中時計方向に回転し傾斜角度が急になった後、反時計方向に回転する。取っ手部８０がバックパネルボックスの前側壁１７ａに当たったところで、洗剤投入容器７３はストップすし、図２０の状態となり止まる。洗剤溶解容器７３を押し込んで行く途中で、遮へい板９６の突起部９６ｄがサイホンキャップ４７ａに当たり、遮へい板９６は軸９７を中心に図中時計方向に回転する。そして、板９６ａ、板９６ｂが洗剤トレイ７４の奥川を覆うような状態で止まり、洗剤トレイ７４の底壁下面のリブ７４ｇと板９６ａ、および洗剤トレイ７４の底壁７４ｄの端面７４ｄ１と板９６ｂとがほぼ接触した状態となる（実際には僅かなすき間ｚ１、ｚ２がある）。
【０１１５】
撹拌による水はねが洗剤トレイ７４の底壁７４ｄに浸入するためには、すき間ｚ１とすき間ｚ２の二カ所を通過しなければならない。これはほとんど不可能であり、実際上、底壁７４ｄへの水の浸入をほぼ完全に防止できる。また、遮へい板９６の回転は、重力と洗剤投入容器７３を押し込むときの力（使用者の力）を利用している。このため、遮へい板を回転させるためのアクチュエータが不要で、低コストで水の浸入を完全に防止できる遮へい板を実現できる。
【０１１６】
【発明の効果】
本発明は、洗剤投入口と洗剤トレイで構成される洗剤投入容器を洗剤溶解容器の上縁部に沿って摺動するように設け、前記洗剤トレイは上面と一側面が開口し底面が傾斜面の箱状体で、前記洗剤トレイは、前記洗剤投入容器を引き出すと略水平で、前記洗剤容器を押し込んでいくと前記開口側が一旦下向きなり再び水平に戻るように揺動し、前記洗剤容器を押し込んだ状態では、略水平になり、前記洗剤トレイの一開口に対向して前記開口を閉じる遮へい板を設けたので、前記洗剤溶解容器内の水がはねて（洗剤を投入する場所）が濡れることがなく、前記洗剤トレイ底面の上面に洗剤が付着せず、洗剤投入容器の清掃頻度を少なくできるため、使い勝手が向上する。
【０１１７】
さらに、本発明は、前記遮へい板をクランク状にし回転可能にしたので、前記洗剤トレイの一開口を完全に閉じることができ、前記洗剤トレイ底面の上側面への水の付着を防げる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の洗濯機の一実施の形態を示す模式図である。
【図２】本発明の洗濯機の洗剤溶解容器と主給水電磁弁、補助給水電磁弁および風呂水ポンプを実装したトップカバーをバックパネルを開いて示す上面図である。
【図３】本発明の洗濯機の注水口の詳細を示す縦断面図である。
【図４】図１に示した洗濯機の電気系を示すブロック図である。
【図５】図２に示した洗濯機の洗剤溶解容器の斜視図である。
【図６】図２に示した洗濯機の洗剤投入容器の斜視図である。
【図７】図２に示した洗濯機の洗剤溶解容器の上面図である。
【図８】図７に示した洗剤溶解容器のＡ−Ａ線で切断した縦断面図である。
【図９】図７に示した配管ユニットのＣ−Ｃ線で切断した縦断面図である。
【図１０】図７に示した配管ユニットのＤ−Ｄ線で切断した縦断面図である。
【図１１】図６に示した洗剤投入容器の上面図である。
【図１２】図１１に示した洗剤投入容器のＥ−Ｅ線で切断した縦断面図である。
【図１３】図７に示した洗剤溶解容器のＢ−Ｂ線で切断し洗剤投入容器を押し込んだ状態の縦断面図である。
【図１４】図６に示した洗剤溶解容器のＢ−Ｂ線で切断し洗剤投入容器を引き出した状態の縦断面図である。
【図１５】図６に示した洗剤溶解容器のＢ−Ｂ線で切断し洗剤投入容器を途中まで押し込んだ状態の縦断面図である。
【図１６】図１に示した洗濯機のコントロールユニットにおけるマイクロコンピュータが実行する各工程の制御処理のフローチャートである。
【図１７】本発明の一実施の形態の洗剤投入容器を引き出した状態を示す縦断面図である。
【図１８】図１７に示した洗剤容器を押し込んだ状態を示す縦断面図である。
【図１９】本発明の一実施の形態の洗剤投入容器を引き出した状態を示す縦断面図である。
【図２０】図１９に示した洗剤容器を押し込んだ状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１…外枠、１ａ…裏側蓋、１ｂ…補強部材、２…洗濯兼脱水槽、４…撹拌翼、４ａ…小穴、５…外槽、５ａ…吸い出し口、６…駆動装置、８…防振支持装置、９…トップカバー、９ａ…外側衣類投入口、１７…バックパネルボックス、１９…注水口、２０…主給水電磁弁、２１…洗剤溶解容器、２２、２２ａ…補助給水電磁弁、２３…水冷除湿ダクト、２４…冷却散水部、２５…下降風路ダクト、２６…循環ファン、２７…上昇風路ダクト、２８…外槽上カバー、２９…ヒータ、３０…吹き込み口、３１…外蓋、３２…内蓋、３９…洗剤撹拌電動機、４５…洗剤溶解室、４５ｄ…溢水縁、４７…サイホン通水機構、５０…洗剤撹拌翼、５８ａ、５８ｂ、５９ａ、５９ｂ…ガイドレール、６８…洗剤投入部、７３…洗剤投入容器、７４…洗剤トレイ、７４ｄ…底壁、７７ａ、７７ｂ、７８ａ、７８ｂ…ピン、７９…ねじるバネ、８４、９６…遮へい板、９７…軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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