(57)【要約】　　　（修正有）【課題】印刷出力する画像表現に原画像の色を無視せずにカラー画像の雰囲気を変える効果を与える。【解決手段】雰囲気の変更指令（ホストＰＣ２の印刷要求又はプリンタ１のパネル１１による）時、登録した中から指示された雰囲気に対応する変換ルールに従って調整された色変換特性（ほのぼのとした雰囲気ではＭ：＋５％、Ｙ：＋３％、Ｃ：−３％）により対象画像の各色成分に色変換を施す。色変換は原画像を最終の印刷エンジン１２で用いるデバイス依存の色空間表現に変換するまでの間に様々な過程で行う。デバイス依存ＣＭＹＫ空間で用いる場合、印刷エンジン付属のコントローラ１３による処理となり、ｓＲＧＢ、Ｌ＊ａ＊ｂ＊等の色空間で適用する場合、ホスト側のプリンタドライバ２２によるも、プリンタのプリンタコントローラ１０によるも良い。この色変換はカラーマッチングと同時に処理しても良い。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原画像の色成分データを色変換特性に基づいてカラー画像を形成するための色成分データに変換する色変換手段と、色変換後の画像データに基づいてカラー画像を形成する手段を有する画像形成装置であって、前記色変換手段は設定された色変換特性を調整により変更可能であり、形成するカラー画像の雰囲気を変える効果を与えるために発生された指令に対応する予め定めた調整値に従って、該色変換手段の色変換特性の設定を調整する色調整手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像形成装置において、装置に対する指令操作を行う操作手段を備え、該操作手段により前記雰囲気を変える効果を与えるための指令を発生するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載された画像形成装置において、リムーバブルなメディアを用いる記憶手段を備え、該記憶手段を介してリムーバブルなメディアに保持されたデータを、雰囲気に対応する前記調整値として登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載された画像形成装置において、通信インタフェースを備え、該通信インタフェースを介して送信されてくるデータを雰囲気に対応する前記調整値として登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１又は２に記載された画像形成装置において、雰囲気に対応する前記調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにし、かつリムーバブルなメディアを用いる記憶手段を備え、該記憶手段を介してリムーバブルなメディアに、前記登録された雰囲気に対応する調整値を書き出し、保存するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１又は２に記載された画像形成装置において、雰囲気に対応する前記調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにし、かつ通信インタフェースを備え、前記登録された雰囲気に対応する調整値を前記通信インタフェースを介して送出するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項３乃至６のいずれかに記載された画像形成装置において、登録された雰囲気に対応する調整値の中から前記操作手段により指定された調整値に前記色変換手段の設定を固定し得るようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかに記載された画像形成装置と、該画像形成装置に通信インターフェースを介して接続したホスト装置よりなる画像形成システムであって、前記ホスト装置は、カラー画像を形成するための色成分データを生成し、生成した色成分データを画像形成要求として通信インターフェースを介して画像形成装置に送るようにした画像形成システム。
【請求項９】
カラー画像を形成するための色成分データを生成し、生成した色成分データに基づく画像形成要求を行うホスト装置と、該ホスト装置に通信インターフェースを介して接続し、ホスト装置から受け取った画像形成要求に従いカラー画像を形成する画像形成装置よりなる画像形成システムであって、前記ホスト装置は、設定により調整可能な色変換特性に基づいて原画像の色成分データをカラー画像を形成するための色成分データに変換する色変換手段と、形成するカラー画像の雰囲気を変える効果を与えるために発生された指令に対応する予め定めた調整値に従って、前記色変換手段の色変換特性の設定を調整する色調整手段を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１０】
請求項９に記載された画像形成システムにおいて、ホスト装置に指令操作を行う操作手段を備え、該操作手段により前記雰囲気を変える効果を与えるための指令を発生するようにしたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載された画像形成システムにおいて、リムーバブルなメディアを用いる記憶手段を備え、該記憶手段を介してリムーバブルなメディアに保持されたデータを、雰囲気に対応する前記調整値として登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにしたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１２】
請求項９又は１０に記載された画像形成システムにおいて、前記通信インタフェースを介して送信されてくるデータを雰囲気に対応する前記調整値として登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにしたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１３】
請求項９又は１０に記載された画像形成システムにおいて、雰囲気に対応する前記調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにし、かつリムーバブルなメディアを用いる記憶手段を備え、該記憶手段を介してリムーバブルなメディアに、前記登録された雰囲気に対応する調整値を書き出し、保存するようにしたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１４】
請求項９又は１０に記載された画像形成システムにおいて、雰囲気に対応する前記調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにし、かつ前記登録された雰囲気に対応する調整値を前記通信インタフェースを介して送出するようにしたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１５】
請求項１１乃至１４のいずれかに記載された画像形成システムにおいて、登録された雰囲気に対応する調整値の中から前記操作手段により指定された調整値に色変換手段の設定を固定し得るようにしたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１６】
原画像の色成分データを色変換特性に基づいてカラー画像を形成するための色成分データに色変換し、色変換後の画像データに基づいてカラー画像を形成する画像形成方法であって、設定された色変換特性を調整により変更可能とし、形成するカラー画像の雰囲気を変える効果を与えるために発生された指令に対応する予め定めた調整値に従って該色変換特性の設定を調整し、調整後の特性により前記色成分データの色変換を行うようにしたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載された画像形成方法において、指令操作により前記雰囲気を変える効果を与えるための指令を発生するようにしたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１８】
請求項１６又は１７に記載された画像形成方法において、リムーバブルなメディアに保持されたデータを、雰囲気に対応する前記調整値として登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにしたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１９】
請求項１６又は１７に記載された画像形成方法において、前記通信インタフェースを介して送信されてくるデータを、雰囲気に対応する前記調整値として登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにしたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項２０】
請求項１６又は１７に記載された画像形成方法において、雰囲気に対応する前記調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにし、かつ登録された前記雰囲気に対応する調整値をリムーバブルなメディアにコピーするようにしたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項２１】
請求項１６又は１７に記載された画像形成方法において、雰囲気に対応する前記調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにし、かつ登録された前記雰囲気に対応する調整値を通信インタフェースを介して送出するようにしたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項２２】
請求項１８乃至２１のいずれかに記載された画像形成方法において、登録された雰囲気に対応する調整値の中から指定された調整値に設定を固定し得るようにしたことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばカラープリンタによる印刷システム、カラーＭＦＰ、カラーＦａｘ等に見られるような、カラー画像を形成するために生成された色成分データに色変換を施し、色変換後の画像データに基づいてカラー画像を形成する画像形成装置、画像形成システム及び画像形成方法に関し、特に形成するカラー画像に画像が持つ雰囲気を変える効果を与えるために色変換の設定を調整して色変換特性（色調）を変更するようにした前記画像形成装置、画像形成システム及び画像形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カラー画像データをもとに印刷用紙等の記録媒体にカラー画像を形成する画像形成装置の一つとして、カラープリンタが広く知られている。
カラープリンタにおいては、同じカラー画像データ入力に対して一定の印刷出力結果を得ることが求められるが、各プリンタが固有の装置特性を有し、さらに装置特性に経時変化が起きるので、形成されるカラー画像の色調にばらつきが生じることがあり、所定の色調となるように色信号（カラー画像を形成するための色成分データ）に調整・補正が施される。
従来、プリンタで行われている色調の調整・補正の方法は、標準の色にマッチングさせるように色変換処理に用いる変換パラメータを設定し、設定に従いカラー画像を形成するための色信号（色成分データ）に調整・補正をかける。
【０００３】
こうした色調の調整・補正の方法については、これまで、数多くの提案がなされている。ホストＰＣ（パーソナルコンピュータ）で作成され、印刷要求としてプリンタに送られてくるカラー画像情報をもとに印刷を行う場合には、ホストＰＣ側のディスプレイにモニタ表示されたカラー画像（印刷要求対象の）とのカラーマッチングが行われる。この例を示すものとして、特開平７−１０７３１２号公報を挙げることができ、ここには、ホストＰＣから印刷要求としてプリンタに送られてくる一枚のカラー画像情報に属性の異なる複数のイメージが含まれている画像を対象にする場合に、各イメージに適したカラーマッチング処理を行うことを可能にするもので、このために、イメージの属性毎にカラーマッチング処理のアルゴリズムを切り換える（色処理のパラメータを変える）ようにするという方法が提案されている。
また、カラー複写機に組み込まれたプリンタ（画像形成装置）における場合の例を示すものとして、特開平９−６９９５９号公報を挙げることができ、ここには、当該複写機のスキャナにより読み取ったカラー画像（基準のカラー画像データをもとに当該複写機のプリンタで印刷出力したカラーパッチパターンを読み取った画像）を対象としてカラーマッチングに必要な色補正データを求め、求めた色補正データを用いて読み取り原稿のカラー画像に補正を施し、複写原稿画像と印刷出力画像のカラーマッチングを行う方法が提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記で示した調整・補正は、いずれもカラーマッチングを目的とするものであり、印刷出力されたカラー画像を標準カラー画像に一致させるような補正を行い、ＰＣ上で作成した画像、或いは原稿画像等の原カラー画像を忠実に再現するための方法である。従って、原カラー画像による画像表現に新たな効果を与えるカラー画像データを生成するための処理を意図したものではない、
ところで、従来のカラープリンタにおいて、入力された原画像を忠実に再現せずに、色を変えて印刷出力することをねらいとして、原画像データにカラー属性情報を新たに付与するというカラー画像データの処理方法が知られている。この方法を用いた例として、上記した特開平９−６９９５９号公報を示すことができる。この例では、カラーピッカーとして示される手段を用いて、ＰＣのディスプレイ上に表示された色見本としてのカラーチャートから任意に選択された色で画像の任意の部分（例えば文字、線、ラスタ画像等）を着色するという方法を採用している。なお、この例では、選択されたカラーチャートの色を表現するためにその色に対応するＲＧＢ（Ｒ：ＲＥＤ，Ｇ：ＧＲＥＥＮ，Ｂ：ＢＬＵＥ）データを画像データのカラー属性情報として付与する処理を行っている。
【０００５】
しかしながら、この従来の方法では、画像の指定した文字、線、ラスタ画像等の部分について、その部分を選択した一つの色で着色するという方法、即ち原画像がカラー画像である場合に原画像の色を無視して色を置き換えるというやり方によっているので、この従来の方法は、原画像の色を無視せずに形成するカラー画像の雰囲気を変えるといった効果をカラー画像に与えるといったねらいを有するものではない。従って、例えば、原画像の色を失わずにいくらか残した状態で、画像全体をある雰囲気（例えば“透明感のあるクリアブルーな”雰囲気）で表現したいといった作成者の願望を満足させることができなかった。
本発明は、従来技術の上述した問題点に鑑みてなされたもので、その目的（課題）は、カラー画像を形成するために生成された色成分データに色変換を施し、色変換後の画像データに基づいてカラー画像を形成する画像形成方法及び画像形成装置（例えば、複写機、ファクシミリ、プリンタ、等）並びにカラー画像を形成するために生成された色成分データに色変換を施し、色変換後の画像データに基づく画像形成要求を行うホスト装置と、該ホスト装置に通信インターフェースを介して接続し、ホスト装置から受け取った画像形成要求に従いカラー画像を形成する画像形成装置（例えば、プリンタ、プリンタやファクシミリ機能を装備した複合型の複写機、等）よりなる画像形成システムにおいて、画像形成の対象とする原画像の色を無視せずに形成するカラー画像の雰囲気を変えるといった効果をカラー画像に与えることを可能にすることにある。また、カラー画像に与える雰囲気をユーザが意図した雰囲気でユーザの指示に従って実現し得るようにすることをさらなる目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、原画像の色成分データを色変換特性に基づいてカラー画像を形成するための色成分データに変換する色変換手段と、色変換後の画像データに基づいてカラー画像を形成する手段を有する画像形成装置であって、前記色変換手段は設定された色変換特性を調整により変更可能であり、形成するカラー画像の雰囲気を変える効果を与えるために発生された指令に対応する予め定めた調整値に従って、該色変換手段の色変換特性の設定を調整する色調整手段を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載された画像形成装置において、装置に対する指令操作を行う操作手段を備え、該操作手段により前記雰囲気を変える効果を与えるための指令を発生するようにしたことを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載された画像形成装置において、リムーバブルなメディアを用いる記憶手段を備え、該記憶手段を介してリムーバブルなメディアに保持されたデータを、雰囲気に対応する前記調整値として登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにしたことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１又は２に記載された画像形成装置において、通信インタフェースを備え、該通信インタフェースを介して送信されてくるデータを雰囲気に対応する前記調整値として登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにしたことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１又は２に記載された画像形成装置において、雰囲気に対応する前記調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにし、かつリムーバブルなメディアを用いる記憶手段を備え、該記憶手段を介してリムーバブルなメディアに、前記登録された雰囲気に対応する調整値を書き出し、保存するようにしたことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項１又は２に記載された画像形成装置において、雰囲気に対応する前記調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにし、かつ通信インタフェースを備え、前記登録された雰囲気に対応する調整値を前記通信インタフェースを介して送出するようにしたことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項３乃至６のいずれかに記載された画像形成装置において、登録された雰囲気に対応する調整値の中から前記操作手段により指定された調整値に前記色変換手段の設定を固定し得るようにしたことを特徴とするものである。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項１乃至７のいずれかに記載された画像形成装置と、該画像形成装置に通信インターフェースを介して接続したホスト装置よりなる画像形成システムであって、前記ホスト装置は、カラー画像を形成するための色成分データを生成し、生成した色成分データを画像形成要求として通信インターフェースを介して画像形成装置に送るようにした画像形成システムである。
【００１４】
請求項９の発明は、カラー画像を形成するための色成分データを生成し、生成した色成分データに基づく画像形成要求を行うホスト装置と、該ホスト装置に通信インターフェースを介して接続し、ホスト装置から受け取った画像形成要求に従いカラー画像を形成する画像形成装置よりなる画像形成システムであって、前記ホスト装置は、設定により調整可能な色変換特性に基づいて原画像の色成分データをカラー画像を形成するための色成分データに変換する色変換手段と、形成するカラー画像の雰囲気を変える効果を与えるために発生された指令に対応する予め定めた調整値に従って、前記色変換手段の色変換特性の設定を調整する色調整手段を備えたことを特徴とする画像形成システムである。
【００１５】
請求項１０の発明は、請求項９に記載された画像形成システムにおいて、ホスト装置に指令操作を行う操作手段を備え、該操作手段により前記雰囲気を変える効果を与えるための指令を発生するようにしたことを特徴とするシステムである。
【００１６】
請求項１１の発明は、請求項９又は１０に記載された画像形成システムにおいて、リムーバブルなメディアを用いる記憶手段を備え、該記憶手段を介してリムーバブルなメディアに保持されたデータを、雰囲気に対応する前記調整値として登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにしたことを特徴とするシステムである。
【００１７】
請求項１２の発明は、請求項９又は１０に記載された画像形成システムにおいて、前記通信インタフェースを介して送信されてくるデータを雰囲気に対応する前記調整値として登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにしたことを特徴とするシステムである。
【００１８】
請求項１３の発明は、請求項９又は１０に記載された画像形成システムにおいて、雰囲気に対応する前記調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにし、かつリムーバブルなメディアを用いる記憶手段を備え、該記憶手段を介してリムーバブルなメディアに、前記登録された雰囲気に対応する調整値を書き出し、保存するようにしたことを特徴とするシステムである。
【００１９】
請求項１４の発明は、請求項９又は１０に記載された画像形成システムにおいて、雰囲気に対応する前記調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにし、かつ前記登録された雰囲気に対応する調整値を前記通信インタフェースを介して送出するようにしたことを特徴とするシステムである。
【００２０】
請求項１５の発明は、請求項１１乃至１４のいずれかに記載された画像形成システムにおいて、登録された雰囲気に対応する調整値の中から前記操作手段により指定された調整値に色変換手段の設定を固定し得るようにしたことを特徴とするシステムである。
【００２１】
請求項１６の発明は、原画像の色成分データを色変換特性に基づいてカラー画像を形成するための色成分データに色変換し、色変換後の画像データに基づいてカラー画像を形成する画像形成方法であって、設定された色変換特性を調整により変更可能とし、形成するカラー画像の雰囲気を変える効果を与えるために発生された指令に対応する予め定めた調整値に従って該色変換特性の設定を調整し、調整後の特性により前記色成分データの色変換を行うようにしたことを特徴とする画像形成方法である。
【００２２】
請求項１７の発明は、請求項１６に記載された画像形成方法において、指令操作により前記雰囲気を変える効果を与えるための指令を発生するようにしたことを特徴とする方法である。
【００２３】
請求項１８の発明は、請求項１６又は１７に記載された画像形成方法において、リムーバブルなメディアに保持されたデータを、雰囲気に対応する前記調整値として登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにしたことを特徴とする方法である。
【００２４】
請求項１９の発明は、請求項１６又は１７に記載された画像形成方法において、前記通信インタフェースを介して送信されてくるデータを、雰囲気に対応する前記調整値として登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにしたことを特徴とする方法である。
【００２５】
請求項２０の発明は、請求項１６又は１７に記載された画像形成方法において、雰囲気に対応する前記調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにし、かつ登録された前記雰囲気に対応する調整値をリムーバブルなメディアにコピーするようにしたことを特徴とする方法である。
【００２６】
請求項２１の発明は、請求項１６又は１７に記載された画像形成方法において、雰囲気に対応する前記調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いて色変換特性を変更するようにし、かつ登録された前記雰囲気に対応する調整値を通信インタフェースを介して送出するようにしたことを特徴とする方法である。
【００２７】
請求項２２の発明は、請求項１８乃至２１のいずれかに記載された画像形成方法において、登録された雰囲気に対応する調整値の中から指定された調整値に設定を固定し得るようにしたことを特徴とする方法である。
【００２８】
【発明の実施の形態】
本発明を添付する図面とともに示す以下の実施形態に基づき説明する。
以下に示す実施形態では、本発明の画像形成装置、画像形成システム及び画像形成方法を、画像形成装置としてのカラープリンタに通信インターフェースを介して接続したホスト装置としてのＰＣよりなる画像形成システム（プリンタシステム）において実施した形態を例示する。
図１は、本実施形態のプリンタシステムの概略を示す図であり、同図を参照して実施システムを説明する。図１に例示するプリンタシステムは、カラー画像の形成に用いる色成分データを印刷要求として送信するホストＰＣ２と、ホストＰＣ２に通信インタフェース（ネットワーク）を介して接続し、ホストＰＣ２から受信した印刷要求に従いカラー画像を形成するプリンタ１によりシステムを構成するものである。なお、ホストＰＣを通信インタフェースでプリンタに接続する本例のようなシステムの基本構成は、従来の一般的なプリンタシステムが普通に採用するところであり、以下の説明では、本発明の実施に関係の深い部分について詳細を説明する。
【００２９】
ここで、ホストＰＣ２は、ネットワーク接続可能な汎用パーソナルコンピュータが通常備えているハードウェアを有するものである。また、ハードウェアを動作させるためのソフトウェアとして、カラー画像データを作成する機能を持つアプリケーションソフト（図示せず）、アプリケーションソフトからのデータに対してＧＵＩやプリント動作に必要な処理を実行するためのグラフィックエンジン（図示せず）の外に、本例では接続されたプリンタ１を使用するためのマニュアルを保有するとともに該プリンタに対する動作条件等の設定・指令入力を行うことが可能なユーティリティソフトウエア２１、作成したカラー画像データをアプリケーションからの要求により印刷ジョブとして、プリンタが処理できる形のデータに変換するプリンタドライバ２２（このとき、ユーティリティソフトウエア２１或いはプリンタドライバ２２そのものに対して行われる設定・指令に従う処理を行う）、をＯＳ上に搭載する。なお、形成するカラー画像の雰囲気を変える効果を与える後記で詳述する処理（以下、“雰囲気変更処理”と記す）に係わる動作をホストＰＣ２側のプリンタドライバ２２でサポートする場合に、上記したユーティリティソフトウエア２１或いはプリンタドライバ２２には、この処理に関する設定・指令を行うことを可能にするソフトウエアを用意する必要があり（ただし、雰囲気変更処理をホストＰＣ２側でサポートしない形態で実施する場合には、必ずしも必要としない）、また、そのソフトウェアをネットワーク経由でプリンタ１側から取得したり、ホストＰＣ２が装備するリムーバブルなメディアを用いる記憶手段（例えば、フレキシブルディスクドライブ等）によりデータ（ソフトウェア）の受け渡しすることができるようにする。
【００３０】
プリンタ１は、ホストＰＣ２からネットワーク経由で送信されてくる印刷ジョブを受け取り、印刷ジョブの内容に従って描画データを生成する処理を行うプリンタコントローラ１０と、生成された描画データを受け取り印刷用紙に作像を行う作像装置や給排紙装置よりなる印刷エンジン１２を備える。プリンタコントローラ１０は、上記した描画データの生成の外に、プリンタ１のシステム全体を制御するシステム制御機能を有し、操作パネル１１、不揮発性メモリ１５、ＨＤＤ（ハード　ディスク　ドライブ）１６、フレキシブルディスクドライブ１８、ＰＣＭＣＩＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｃｏｍｐｕｔｅｒ　Ｍｅｍｏｒｙ　Ｃａｒｄ　Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）カードＩ／Ｆ１９等をその制御下に置く。操作パネル１１はユーザ（或いは管理者）とのインターフェースとしてユーザ等がプリンタの動作条件の設定・指令入力を行うための要素を備える。不揮発性メモリ１５やＨＤＤ１６は内蔵の記憶手段として、印刷処理に関わるジョブを管理するための情報やプリンタの動作に関連するプログラム、保守・管理情報等の種々の情報を格納する。フロッピドライブ１８やＰＣＭＣＩＡカードＩ／Ｆ１９はリムーバブルなメディアを用いる記憶手段として、プリンタの動作に関連する種々の情報を外部から取り込んだり、或いは外部へ持ち出したりするために使用する。
【００３１】
なお、後記で詳述する“雰囲気変更処理”に係わる動作をプリンタ１側のプリンタコントローラ１０或いは印刷エンジン１２のコントローラ１３における色変換でサポートする場合に、上記した操作パネル１１には、この処理に関する設定・指令の入力操作を行うことを可能にする要素を備える必要がある。
図２は、雰囲気変更処理をプリンタ側で行うことができるようにした実施形態に用いる操作パネルを例示する。図２に示すように、操作パネル１１には、雰囲気変更処理に関連する操作を指令するキーとして、処理条件を設定するための色調設定キー３２、処理条件（ソフトウェア）を登録するための色調登録キー３３、登録した処理条件を削除する色調削除キー３４、登録した処理条件（ソフトウェア）を外部のメディアに書き出すための色調書き出しキー３５を設ける。また、雰囲気変更処理に関連する上記した各種キーを指定したときに行う入力操作を例えば液晶ディスプレイ３１によるダイアログ方式で行うようにし、そのためにテンキー３７、シフトキー３６を用意する。
また、プリンタコントローラ１０或いはコントローラ１３には操作パネル１１により入力された指令に従う処理を実行するためのソフトウエアを用意する必要があり（ただし、雰囲気変更処理をプリンタ１側でサポートしない形態で実施する場合には、必ずしも必要としない）、そのソフトウェアを変更したり、他のプリンタに移す場合（後記で詳述）には、フレキシブルディスクドライブ１８やＰＣＭＣＩＡカードＩ／Ｆ１９を用いてデータ（ソフトウェア）の受け渡しすることができるようにする。
【００３２】
ここで、“雰囲気変更処理”について詳述する。
本発明における雰囲気の変更は、画像表現に新たな効果を生むことをねらいとして、生成された原カラー画像の色成分データに対して、雰囲気に対応して調整した色変換特性による変換を施すという方法による。具体的には、変更する雰囲気に対応して予め定めた調整値に従って色変換特性を変更し、原カラー画像の色成分データに対して、調整値により変更した特性を適用して色変換を行う（色調を変える）。
本実施形態では、前記調整値によって定義される変換ルールを雰囲気それぞれに対応して用意し、色変換を行うときの処理条件として登録しておくという方法を用いて実施することができるようにする。指令により雰囲気の変更が指示された場合に、登録しておいた処理条件の中から指示された雰囲気に対応する条件を取り出し、色変換手段にその条件に従う設定を行うことにより各色成分データに対する変換を行う。
【００３３】
ところで、カラー画像に対する変換処理は、印刷要求された原カラー画像を最終的に印刷エンジン１２で作像に用いるデバイス依存のカラー空間（普通、Ｃ：Ｃｙａｎ，Ｍ：Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙ：Ｙｅｌｌｏｗ，Ｋ：Ｂｌａｃｋを使用）で表現した色成分データに変換するために種々の形態で行われるが、システムの構成の違いや原画像のデータ形式の違いに対応した形態によって行われるので、その処理過程が一様ではない。例えば、原画像がスキャナ読み取り画像である場合、デバイス（スキャナ）依存のＲＧＢ空間で表現されたデータから標準のｓＲＧＢ空間で表現されたデータへ、又、ｓＲＧＢ空間で表現されたデータから別の標準空間であるＬ＊ａ＊ｂ＊（ＣＩＥ１９７６Ｌ＊ａ＊ｂ＊）を介し、或いは介さずにＣＭＹＫ空間で表現されたデータへ、そしてＣＭＹＫ空間で表現されたデータからプリンタ側で作像に用いるデバイス依存のＣＭＹＫ空間へと変換される。また、原画像がＰＣ２で例えばグラフィックス作成アプリケーションで作られた標準のｓＲＧＢ空間で表現されたデータである場合、上記と同様にｓＲＧＢ空間で表現されたデータからの変換処理以降の過程が行われる。
【００３４】
雰囲気を変更する色変換処理は、上記した異なるカラー空間で表現された色画像のいずれに対しても適用することが可能である。従って、作像に用いるデバイス依存のＣＭＹＫ空間で表現された画像に対してこの色変換を適用する場合には、プリンタ１の印刷エンジン１２に付属するコントローラ１３による処理となる。他方、それ以外のｓＲＧＢ、Ｌ＊ａ＊ｂ＊等のカラー空間で表現された画像に適用する場合には、ホストＰＣ２のプリンタドライバ２２による処理でも、プリンタ１のプリンタコントローラ１０による処理でもよく、プリンタシステムの構成、即ち実施するシステムの要素であるホストＰＣ２とプリンタ１がどのような機能を有するかに依存して決めるようにする。例えば、プリンタ１がＰｏｓｔ　Ｓｃｒｉｐｔをサポートしない場合には、ＣＭＹＫ空間で表現された画像に適用する場合、プリンタ１側で行わざるを得ない。また、プリンタ１側で単独に操作パネル１１からの入力操作による指令に従い雰囲気の変更を行う場合には、処理対象の画像が表現されたカラー空間に適合する変換ルールによる色変換処理をプリンタコントローラ１０或いはコントローラ１３に用意し、その変換ルールに従った処理を行う。そのときに、ホストＰＣ２からの印刷要求と関係なく、ホストＰＣ２から受け取る画像を表現したカラー空間に基づいて用意した変換ルールを適用する。
また、この色変換処理は、カラーマッチングを行うときの色調整と同時に処理することが。カラーマッチングは、普通Ｌ＊ａ＊ｂ＊やｓＲＧＢなどからＣＭＹＫに変換する過程で行われるので、そのときに同時に実施する。また、この色変換処理を単独で実施するようにしてもよく、プリンタ１が再現できる色の範囲で調整するためには、デバイスカラー空間（ＣＭＹＫ）で色を調整するような形態で実施することがより有効である。
下記の［表１］は、雰囲気を変更するために用いる変換ルールを例示するものである。
【００３５】
【表１】
2004096525.tif 000003
【００３６】
［表１］において、“色調名称”の欄に、画像に付与する雰囲気を表す、例えば、“ほのぼのとした印象”、“情熱的”といった名称を記載し、“変換ルール”の欄に名称に対応する変換ルールを、前者に対しては、ｓＲＧＢ空間において色成分のＭａｇｅｎｔａ：＋５％、Ｙｅｌｌｏｗ：＋３％、Ｃｙａｎ：−３％とし、後者に対しては、デバイスカラー空間（ＣＭＹＫ）において、Ｃ’＝Ｃ＊１．０５、ｉｆ　（Ｍ　＜　５０％）　ｔｈｅｎ　｛Ｍ’＝Ｍ＊１．２｝　ｅｌｓｅ　｛Ｍ’＝Ｍ＊１．１、Ｃ’＝Ｃ＊１．０５｝、Ｙ’＝Ｙ＊０．９５とする例を示している。
本例では、画像に付与する雰囲気を表す［表１］のＮｏ．１〜７に示す一般的なアイテムの外に、［表１］の“ユーザ定義０１”に示すように、ユーザが独自にアイテムを登録できるようにし、一般的なアイテムと同様に使用することを可能にする。
【００３７】
次に、“雰囲気変更処理”に係わる本実施形態のプリンタシステムの動作を説明する。
本実施システムで、印刷出力画像に［表１］に示すような雰囲気効果を付与する場合に、そのための手順として、先ず雰囲気を特定して対応する色変換処理を行うことを指令する必要がある。
この指令は、ユーザ（或いは管理者）が入力操作により行う。この操作は、プリンタ１側、ホストＰＣ２側のどちらからか、或いは両側からも行うことができるような形態で実施する。以下にプリンタ１側、ホストＰＣ２側の操作により“雰囲気変更処理”の処理条件を設定する動作について説明する。
「プリンタ側での雰囲気変更処理の設定」
プリンタ１のプリンタコントローラ１０の制御下にある不揮発性メモリ１５ＨＤＤ１６には雰囲気変更処理を行うためのソフトウェアの一部として、変更する雰囲気に対応する色調に色変換を施すための変換ルールが予め複数種類登録されている。ユーザが、操作パネル１１（図２参照）の色調設定キー３２を押して「色調選択モード」に切り換えると、操作パネル１１の液晶ディスプレイ３１に登録された色調に関する一覧画面を先に示した［表１］のような形式で表示する。なお、［表１］の色調番号Ｎｏ．０からＮｏ．７までがプリンタに予め登録されてある色調であり、“ユーザ定義０１”がユーザが独自に登録した色調である。また、Ｎｏ．０は、本発明の色調調整をしないモードである。このモードでは、プリンタの可能な範囲で、元の文書の色をできるだけ忠実に再現できるように印刷する。
【００３８】
ユーザは液晶ディスプレイ３１に表示された色調登録リストから適用する色調を選択する操作を行う。表示を反転する等の方法で選択可能な状態で示される色調をテンキー３７或いは上下のシフトキー３６を使って変化させていき、所望の色調で色調設定キー３２を押すことにより選択する色調を確定し、雰囲気変更処理の設定を終了する。
上記のようにプリンタ１側の操作パネル１１により色調設定の指示を可能とすると、ホストＰＣ２で色調が設定され、その指令を伴い送信されてきた印刷要求に対し、操作パネル１１でも色調設定が指示されることがある。こうした場合に、同時に２つの色調設定の指示が行われることになる。この場合、どちらかを優先して実行させる必要があり、通常の動作は、印刷要求に含まれる色調設定の指示によって設定条件を上書きすることにより、印刷要求の指示を優先させている。しかしながら、プリンタ１側の操作パネル１１による設定を優先させて動作させたいという要望にも応えることができるように、ここに示す実施形態では、操作パネル１１による設定を常に優先させる動作を行うことを可能にする。このプリンタ優先動作の指示は、上記した操作パネル１１による設定操作の際に、色調設定キー３２を例えば３秒間といった比較的長い時間押し続けて、色調選択モードを抜けるようにし、その設定を行う。このようにすることにより、選択された色調は、“恒久色調”としてプリンタに登録する。
【００３９】
「ホストＰＣ側での雰囲気変更処理の設定」
ホストＰＣ２側では、ホストＰＣ２に搭載したプリンタドライバ２２或いはユーティリティソフトウェア２１を用いて雰囲気変更処理を指示する。この指示に従う指令を印刷要求に含ませ、プリンタ１側に送信する。
プリンタドライバ２２或いはユーティリティソフトウェア２１には雰囲気変更処理を行うためのソフトウェアの一部として、変更する雰囲気に対応する色調に色変換を施すための変換ルールが予め複数種類登録されている。ユーザが、ドライバあるいはユーティリティを起動し、雰囲気変更処理における「色調選択」の画面を開くと、登録された色調に関する一覧画面を先に示した［表１］のような形式で表示する。この中から使用する色調を選択する。その後、印刷の実行を指示すると、選択された色調が印刷データの冒頭にコマンドとして付加し、プリンタ１に送信する。このコマンドは、例えば、
ＳＥＴ　ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ　＝　”Ｘ”
という形式による。ここで、”Ｘ”は選択された色調を表し、［表１］の色調番号で示す。色調　Ｎｏ．０〜Ｎｏ．７は　”０”、”１”．．．　のように送る。ユーザ定義色調は、”ＵＳＥＲ０１”、”ＵＳＥＲ０２”．．．　のように送る。
【００４０】
「印刷動作」
上記のような、プリンタ側及びホストＰＣ側での雰囲気変更処理の設定操作により色調の設定を可能にした本実施システムにおけるプリンタの印刷動作について説明する。
本例の動作は印刷要求に付加された色調コマンドに従った色調の設定により色変換を施し、変換後の色成分データを用いて印刷を行うようにする。従って、色調コマンドに雰囲気を変更する設定がある場合の印刷処理に対応することが可能になる。また、プリンタ１側で設定可能とした“恒久色調”の動作への対応も可能にする。
図３は、本実施システムにおけるプリンタの印刷動作に係わるフローチャートを示す。　図３を参照して、以下に本例の動作を説明する。
プリンタ１のプリンタコントローラ１０がホストＰＣ２から印刷要求を受信したときに、このフローに従うプリンタ動作が開始され、受信した要求に係わる印刷データを逐次解釈していき、先ず、冒頭に付加されている各種コマンドをチェックする。
各種コマンド中の色調コマンドにチェックをかけるためにその確認をし（Ｓ１１）、色調コマンドである場合に“恒久色調”が設定されているか否かを調べる（Ｓ１２）。“恒久色調”が設定されている場合には、常に恒久色調を優先させるので、ここでは予め使用する色調として、操作パネル１１から所定の操作により設定されている恒久色調を選択しておく。恒久色調が設定されている場合は（Ｓ１２−ＹＥＳ）、印刷データ中に色調コマンドがあっても、それを無視する。他方、印刷データ中に”ＳＥＴ　ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ”コマンドがあり、恒久色調が設定されていなければ（Ｓ１２−ＮＯ）、このコマンドで指定された色調を採用して設定を行う（Ｓ１３）。
【００４１】
色調の設定を終えたら次に本例のフローでは、印刷データが描画データであるか否かを解釈し（Ｓ１５）、描画データではない場合（Ｓ１５−ＮＯ）、印刷条件として設定することを要求したその他のコマンドや管理情報等であるから、その条件に従う設定や管理情報の保存等の処理を行う（Ｓ１６）。
この後に、描画データに対する処理を行う（Ｓ１５−ＹＥＳ）。ここでの処理は、先のステップ（Ｓ１２，Ｓ１３、参照）で設定された色調に従って、色つきのテキストやグラフィックスをデバイスカラー空間に変換するルールを変更し、その変換ルールによる色変換を施す（Ｓ１７）。
この色変換は次に例示する［例１］〜［例３］の形態で実施することが可能である。
［例１］
先に示した［表１］のＮｏ．１（ほのぼのとした印象）の雰囲気が選択されているときは、標準カラー空間（ｓＲＧＢ）において、Ｍａｇｅｎｔａを＋５％、Ｙｅｌｌｏｗを＋３％、Ｃｙａｎを−３％　とする調整値により各カラー画像データの色調を変え、所期の雰囲気効果を付与する。この色変換は、標準色空間（ｓＲＧＢ）の処理であるから、普通プリンタコントローラ１０で行う。
［例２］
先に示した［表１］のＮｏ．２（情熱的）の雰囲気が選択されているときは、デバイスカラー空間（ＣＭＹＫ）において、Ｃ’＝Ｃ＊１．０５、ｉｆ　（Ｍ　＜　５０％）　ｔｈｅｎ　｛Ｍ’＝Ｍ＊１．２｝　ｅｌｓｅ　｛Ｍ’＝Ｍ＊１．１、Ｃ’＝Ｃ＊１．０５｝、Ｙ’＝Ｙ＊０．９５　とする調整値により各カラー画像データの色調を変え、所期の雰囲気効果を付与する。この色変換は、デバイスカラー空間（ＣＭＹＫ）の処理であるから、本実施形態では印刷エンジン１２付属のコントローラ１３で行う。
［例３］
先に示した［表１］のＮｏ．６（神秘的）の雰囲気が選択されているときは、標準カラー空間（Ｌ＊ａ＊ｂ＊）において、Ｌ＊’＝Ｌ＊ｘ０．８、ａ＊’＝ａ＊＋１５　＋　（ｂ＊ｘ０．１）、ｂ＊’＝ｂ−３０　とする調整値により各カラー画像データの色調を変え、所期の雰囲気効果を付与する。この色変換は、デバイスカラー空間（Ｌ＊ａ＊ｂ＊）の処理であるから、普通プリンタコントローラ１０で行う
なお、変換ルールとして比率による増減以外にも、条件付き関数で指定することも可能であり、例えばＣｙａｎは（Ｙｅｌｌｏｗ　＋　Ｍａｇｅｎｔａ）　／　２　の様な関数による増減や、Ｃｙａｎは　ｉｆ　（　Ｙｅｌｌｏｗ＞８０％　）　ｔｈｅｎ　（（Ｙｅｌｌｏｗ　＋　Ｍａｇｅｎｔａ）　／　２）　ｅｌｓｅ　（（Ｙｅｌｌｏｗ＋　Ｍａｇｅｎｔａ）　／　３　）として、指定することも可能である。この変換ルールは、プリンタの色特性に依存して定めるようにしても良い。
【００４２】
「色調データ登録」
プリンタ１のプリンタコントローラ１０の制御下にある不揮発性メモリ１５或いはＨＤＤ１６には雰囲気変更処理を行うためのソフトウェアの一部として、変更する雰囲気に対応する色調に色変換を施すための変換ルールを予め複数種類登録しておく。また、ホストＰＣ２側でも搭載したプリンタドライバ２２或いはユーティリティソフトウェア２１に同様の色調を変える変換ルール等のデータを登録しておく。色調を変更するためのこうしたデータは、新たに作られていくものであり、上記した実施形態で雰囲気変更処理に使用することを可能にするために随時登録ができることが望ましい。ここでは、色調を変更するためのデータの登録に係わる実施形態を示すものである。
本実施形態では、登録すべき色調データがＩＣカードやフレキシブルディスクなどのリムーバブルな記録メディアに保存された形をとる場合について述べる。
【００４３】
プリンタ１で登録する場合を説明する。プリンタ１が装備するフレキシブルディスクドライブ１８やＰＣＭＣＩＡカードＩ／Ｆ１９に直接接続する記録メディアに色調データが保存されている場合は、操作パネル１１の操作により色調データの登録を行うことを可能とし、そのためのソフトウェアをプリンタコントローラ１０に用意する。
ユーザは操作パネル１１の色調登録キー３３（図２参照）を押し、プリンタ１の動作を色調登録モードに切り換える。次に、色調データを保存したフレキシブルディスクあるいはＩＣカードをフレキシブルディスクドライブ１８やＰＣＭＣＩＡカードＩ／Ｆ１９にセットすると、プリンタコントローラ１０の動作により記録メディアに保存されている色調データを操作パネル１１の液晶ディスプレイ３１に一覧表示する。ユーザは、このリストから、登録する色調を選択し、色調登録キーを押す。この操作により、プリンタコントローラ１０は、記録メディアから色調データを取り出し、不揮発性メモリ１５或いはＨＤＤ１６に格納した雰囲気変更処理を行うためのソフトウェアの一部に、取り出した色調データを登録する。
【００４４】
ホストＰＣ２で登録する場合を説明する。
ホストＰＣ２側からネットワーク経由でプリンタ１側に色調データを登録することを可能にする例を示す。
この場合には、色調データに登録コマンドを付加してプリンタ１に送信する必要があり、そのためにホストＰＣ２のユーティリティソフトウエア２１にプリンタ１への色調データの登録処理を行うためのソフトウエアを用意する。ユーザは登録時に、この登録処理ソフトウェアを起動し、ＰＣが装備するＨＤＤなどに保存してある色調データと、送付先のプリンタを指定する。その後、処理の実行キーを押すと、この登録処理ソフトウェアは、以下の形式で色調データをプリンタ１側に送る。
ＢＥＧＩＮ　ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ＿ＴＯＵＲＯＫＵ
ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ＿ＬＥＮＧＴＨ＝ｎｎｎ
（ここでバイナリの色調データを送る）
ＥＮＤ　ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ＿ＴＯＵＲＯＫＵ
ここで”ｎｎｎ”はバイナリの色調データのバイト数を示す。
プリンタ１側では、このデータを受信すると、プリンタコントローラ１０により、受信データから色調データを取り出し、不揮発性メモリ１５或いはＨＤＤ１６に格納した雰囲気変更処理を行うためのソフトウェアの一部に、取り出した色調データを登録する。
また、上記では、プリンタ１側に色調データを登録することを可能にする実施形態を示したが、ホストＰＣ２のプリンタドライバ２２で設定に従う雰囲気変更処理を行うことを可能にした場合には、プリンタドライバ２２に対する色調データの登録処理を行うことができるようにする。この実施は、ＰＣが装備するＩＣカードやフレキシブルディスクなどのリムーバブルな記録メディアへのアクセス手段を通して行う場合には、上記のプリンタ１で実施したと同様の形態で行うことができる。
【００４５】
「色調データ書き出し」
プリンタ１の不揮発性メモリ１５或いはＨＤＤ１６に雰囲気変更処理を行うためのソフトウェアの一部として、上記のように登録された色調データを別のプリンタやプリンタシステムで使用したいという要求が生じることが想定されるので、これに応えることができることが望ましい。そのために、ここでは登録されている色調データの書き出しに係わる実施形態を示すものである。
本実施形態では、登録された色調データをＩＣカードやフレキシブルディスクなどのリムーバブルな記録メディアやホストＰＣに書き出す形態をとる場合について述べる。
先ず、プリンタ１が装備するフレキシブルディスクドライブ１８やＰＣＭＣＩＡカードＩ／Ｆ１９等によって記録メディアに直接アクセスし、色調データを書き出すことが可能なケースである。この場合は、操作パネル１１からの指示に従い色調データを書き出すための処理を行うためのソフトウエアをプリンタコントローラ１０に用意する。ユーザは操作パネル１１の色調書き出しキー３５（図２参照）を押し、プリンタ１の動作を色調書き出しモードに切り換える。次に、色調データを書き出すフレキシブルディスクドライブ１８やＰＣＭＣＩＡカードＩ／Ｆ１９に記録メディアをセットする。プリンタコントローラ１０は不揮発性メモリ１５或いはＨＤＤ１６に登録されている色調データを操作パネル１１の液晶ディスプレイ３１にリスト表示する（［表１］参照）。ユーザは、このリストから、書き出す色調と、書き出し先としてフレキシブルディスクかＩＣカードを選択し、色調書き出しキー３５を押す。すると、プリンタコントローラ１０は、この色調データを不揮発性メモリ１５或いはＨＤＤ１６から読み出し、フレキシブルディスクやＩＣカードに書き出す。
【００４６】
次は、色調データをネットワーク経由でプリンタ１側からホストＰＣ２側に書き出すケースである。この場合に、ホストＰＣ２側では、色調データリストの取得要求コマンド及びリストを取得後に指定した色調データの取得要求コマンドをプリンタ１に送信し、また、プリンタ１側では、ホストＰＣ２からの上記各要求コマンドを受けて、色調データリストの送信及び指定された色調データを送信する必要があり、こうした書き出し処理を行うためのソフトウエアを、ホストＰＣ２のユーティリティソフトウエア２１、プリンタ１のプリンタコントローラ１０それぞれに用意する。
ユーザは書き出し時に、ユーティリティソフトウエア２１の書き出しソフトウェアを起動し、接続先のプリンタを指定し、書き出しソフトウェアによる操作画面の書き出しキーを押すと、このソフトウエアは、以下の形式のコマンドをプリンタに送り、色調データリスト（［表１］参照）を要求する。
ＢＥＧＩＮ　ＲＥＱＵＥＳＴ＿ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ＿ＬＩＳＴ　ＥＮＤ
プリンタ１のプリンタコントローラ１０は、この要求コマンドを受信すると、プリンタ１側に登録されている色調データリストを以下の形式で送り返す。
ＢＥＧＩＮ　ＲＥＰＬＹ＿ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ＿ＬＩＳＴ
ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ＿ＬＩＳＴ＿ＬＥＮＧＴＨ＝ｎｎｎ
ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ　ＮＵＭＢＥＲ＝”Ｎｏ．０”，　ＮＡＭＥ＝”色調調整なし”，　ＤＥＳＣＲＩＰＴＩＯＮ＝”色調調整をしない”
ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ　ＮＵＭＢＥＲ＝”Ｎｏ．１”，　ＮＡＭＥ＝”ピンク”、ＤＥＳＣＲＩＰＴＩＯＮ＝”ほのぼの”
．．．
ＥＮＤ　ＲＥＰＬＹ＿ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ＿ＬＩＳＴ
ここで”ｎｎｎ”はプリンタに登録された色調の個数である。
【００４７】
要求した色調データリストを受け取ったユーティリティソフトウエア２１は、取得した色調データリストを操作画面に表示し、ユーザはこのリストから書き出す色調を選択する。ユーティリティソフトウエア２１は選択された色調のデータの書き出しを、以下の形式のコマンドでプリンタ１側に要求する（ここでは、色調　Ｎｏ．３を要求する例を示す）。
ＢＥＧＩＮ　ＲＥＱＵＥＳＴ＿ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ
ＮＵＭＢＥＲ＝”Ｎｏ．３”
ＥＮＤ
プリンタコントローラ１０は、このコマンドを受信すると、指定された色調データを不揮発性メモリ１５或いはＨＤＤ１６から読み出し、ホストＰＣ２側に以下の形式で送信する。
ＢＥＧＩＮ　ＲＥＰＬＹ＿ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ
ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ＿ＬＥＮＧＴＨ＝ｎｎｎ
（ここでバイナリの色調データを送る）
ＥＮＤ　ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ
ここで”ｎｎｎ”はバイナリの色調データのバイト数である。
ホストＰＣ２側は、このデータを受信すると、ユーティリティソフトウエア２１により、受信データから色調データを取り出し、ＰＣ装備のＨＤＤ等に保存する。
【００４８】
「色調データ削除」
プリンタ１の不揮発性メモリ１５或いはＨＤＤ１６に雰囲気変更処理を行うためのソフトウェアの一部として、上記のように色調データを登録し、登録データを使用した設定を行うようにしているが、登録可能なデータ量には限界があり、不要なデータが多くなるとパフォーマンスが低下する。そこで、不要なデータを削除し、必要なデータを登録することを可能にすることによりパフォーマンスの向上を図るようにする。以下にこの色調データの削除処理に係わる実施形態を示す。
本実施形態では、プリンタ１の不揮発性メモリ１５或いはＨＤＤ１６に登録された色調データをプリンタ１の操作パネル１１からの指示により、或いはホストＰＣ２からの指示により削除する場合について述べる。
先ず、パネル操作で色調データを削除する場合について説明する。この場合は、操作パネル１１からの指示に従い色調データを削除するための処理を行うためのソフトウエアをプリンタコントローラ１０に用意する。
ユーザは操作パネル１１の色調削除キー３４（図２参照）を押し、プリンタ１の動作を色調削除モードに切り換える。次に、プリンタコントローラ１０は不揮発性メモリ１５或いはＨＤＤ１６に登録されている色調データを操作パネル１１の液晶ディスプレイ３１にリスト表示する（［表１］参照）。ユーザは、このリストから、削除する色調を選択し、色調削除キー３４を押す。すると、プリンタコントローラ１０は、この色調データを不揮発性メモリ１５或いはＨＤＤ１６から削除する。
【００４９】
次は、ホストＰＣ２側からネットワーク経由で色調データを削除する指令を行うケースである。この場合に、ホストＰＣ２側では、色調データリストの取得要求コマンド及びリストを取得後に指定した色調データの削除要求コマンドをプリンタ１に送信し、また、プリンタ１側では、ホストＰＣ２からの上記各要求コマンドを受けて、色調データリストの送信及び指定された色調データの削除を行う必要があり、こうした削除処理を行うためのソフトウエアを、ホストＰＣ２のユーティリティソフトウエア２１、プリンタ１のプリンタコントローラ１０それぞれに用意する。
ユーザは削除時に、ユーティリティソフトウエア２１の削除処理ソフトウェアを起動し、接続先のプリンタを指定し、削除処理ソフトウェアによる操作画面の削除キーを押すと、このソフトウエアは、以下の形式のコマンドをプリンタに送り、色調データリスト（［表１］参照）を要求する。
ＢＥＧＩＮ　ＲＥＱＵＥＳＴ＿ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ＿ＬＩＳＴ　ＥＮＤ
プリンタ１のプリンタコントローラ１０は、この要求コマンドを受信すると、プリンタ１側に登録されている色調データリストを以下の形式で送り返す。
ＢＥＧＩＮ　ＲＥＰＬＹ＿ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ＿ＬＩＳＴ
ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ＿ＬＩＳＴ＿ＬＥＮＧＴＨ＝ｎｎｎ
ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ　ＮＵＭＢＥＲ＝”Ｎｏ．０”，　ＮＡＭＥ＝”色調調整なし”，　ＤＥＳＣＲＩＰＴＩＯＮ＝”色調調整をしない”
ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ　ＮＵＭＢＥＲ＝”Ｎｏ．１”，　ＮＡＭＥ＝”ピンク”、ＤＥＳＣＲＩＰＴＩＯＮ＝”ほのぼの”
．．．
ＥＮＤ　ＲＥＰＬＹ＿ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ＿ＬＩＳＴ
ここで”ｎｎｎ”はプリンタに登録された色調の個数である。
【００５０】
要求した色調データリストを受け取ったユーティリティソフトウエア２１は、取得した色調データリストを操作画面に表示し、ユーザはこのリストから削除する色調を選択する。ユーティリティソフトウエア２１は選択された色調のデータの削除を、以下の形式のコマンドでプリンタ１側に要求する（ここでは、色調　Ｎｏ．３を削除要求する例を示す）。
ＢＥＧＩＮ　ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ＿ＳＡＫＵＪＯ
ＮＵＭＢＥＲ＝”Ｎｏ．３”
ＥＮＤ　ＳＨＩＫＩＣＨＯＵ＿ＤＡＴＡ＿ＳＡＫＵＪＯ
プリンタコントローラ１０は、このコマンドを受信すると、指定された色調データを不揮発性メモリ１５或いはＨＤＤ１６から削除する。
【００５１】
【発明の効果】
（１）　請求項１の発明に対応する効果
カラー画像を形成するために生成された色成分データに色変換を施し、色変換後の画像データに基づいてカラー画像を形成する画像形成装置（例えば、複写機、ファクシミリ、プリンタ、等）において、発せられた雰囲気の変更指令に指示された雰囲気に対応する予め定めた調整値に従って色変換手段の設定を調整する手段を備えたことにより、原画像の色を幾分留めた状態で、形成する画像全体から醸し出される雰囲気を変え、画像表現に新たな効果を生むことが可能になる。
（２）　請求項２の発明に対応する効果
画像形成装置の操作により指令を発するようにしたので、使用者或いは管理者の意志に従って上記（１）の効果を持った画像を得ることが可能になる。
（３）　請求項３の発明に対応する効果
上記（１）、（２）の効果に加えて、雰囲気に対応する調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いるようにし、かつリムーバブルなメディアに保持されたデータを、雰囲気に対応する調整値として登録できるようにしたので、メディアにより転移させたデータを用いることにより、使用者の希望に適った雰囲気の画像をいつでも得ることが可能になる。
（４）　請求項４の発明に対応する効果
上記（１）、（２）の効果に加えて、雰囲気に対応する調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いるようにし、かつ通信インタフェースを介して送信されてくるデータを、雰囲気に対応する調整値として登録できるようにしたので、メディアによる転移といった動作を要さずに簡単な操作で登録したデータを用いることにより、使用者の希望に適った雰囲気の画像を得ることが可能になる。
【００５２】
（５）　請求項５の発明に対応する効果
上記（１）、（２）の効果に加えて、登録された雰囲気に対応する調整値をリムーバブルなメディアに書き出し、保存することを可能にしたので、メディアによるデータの転移により他の画像形成装置においても希望する雰囲気の画像を得ることや、データを外部で解析・調整することが可能になる。
（６）　請求項６の発明に対応する効果
上記（１）、（２）の効果に加えて、登録された雰囲気に対応する調整値を通信インタフェースを介して送出するようにしたので、簡単にデータの転移が行え、転移により他の画像形成装置においても希望する雰囲気の画像を得ることや、データを外部で解析・調整することが可能になる。
（７）　請求項７の発明に対応する効果
上記（３）〜（６）の効果に加え、操作手段により指定された調整値に色変換手段の設定を固定し、当該画像形成装置で印刷するものすべてを、指定した効果のかかった画像で印刷できるようにしたことにより、印刷物の管理用途に使うことが可能になる。
（８）　請求項８の発明に対応する効果
画像形成装置に通信インターフェースを介して接続したホスト装置（画像形成要求を行う）よりなる画像形成システムにおいて、上記（１）〜（７）の効果が実現できる。
【００５３】
（９）　請求項９の発明に対応する効果
生成した色成分データに基づく画像形成要求を行うホスト装置側に、雰囲気の変更指令に指示された雰囲気に対応する予め定めた調整値に従って色変換手段の設定を調整する手段を備えたことにより、ホスト装置とホスト装置から受け取った画像形成要求に従いカラー画像を形成する画像形成装置（例えば、プリンタ等）よりなる画像形成システムによって形成される画像に、原画像の色を幾分留めた状態で、形成する画像全体から醸し出される雰囲気を変え、画像表現に新たな効果を与えることが可能になる。
（１０）　請求項１０の発明に対応する効果
ホスト装置の操作により指令を発するようにしたので、使用者の意志に従って上記（９）の効果を持った画像を得ることが可能になる。
（１１）　請求項１１の発明に対応する効果
上記（９）、（１０）の効果に加えて、雰囲気に対応する調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いるようにし、かつリムーバブルなメディアに保持されたデータを、雰囲気に対応する調整値として登録できるようにしたので、メディアにより転移させたデータを用いることにより、使用者の希望に適った雰囲気の画像をいつでも得ることが可能になる。
（１２）　請求項１２の発明に対応する効果
上記（９）、（１０）の効果に加えて、雰囲気に対応する調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いるようにし、かつ通信インタフェースを介して送信されてくるデータを、雰囲気に対応する調整値として登録できるようにしたので、メディアによる転移といった動作を要さずに簡単な操作で登録したデータを用いることにより、使用者の希望に適った雰囲気の画像を得ることが可能になる。
【００５４】
（１３）　請求項１３の発明に対応する効果
上記（９）、（１０）の効果に加えて、登録された雰囲気に対応する調整値をリムーバブルなメディアに書き出し、保存することを可能にしたので、メディアによるデータの転移により他の画像形成装置においても希望する雰囲気の画像を得ることや、データを外部で解析・調整することが可能になる。
（１４）　請求項１４の発明に対応する効果
上記（９）、（１０）の効果に加えて、登録された雰囲気に対応する調整値を通信インタフェースを介して送出するようにしたので、簡単にデータの転移が行え、転移により他の画像形成装置においても希望する雰囲気の画像を得ることや、データを外部で解析・調整することが可能になる。
（１５）　請求項１５の発明に対応する効果
上記（１１）〜（１４）の効果に加えて、操作手段により指定された調整値に色変換手段の設定を固定し、当該画像形成装置で印刷するものすべてを、指定した効果のかかった画像で印刷できるようにしたことにより、印刷物の管理用途に使うことが可能になる。
【００５５】
（１６）　請求項１６の発明に対応する効果
形成するカラー画像の雰囲気を変える効果を与えるために発生された指令に対応する予め定めた調整値に従って変換パラメータの設定を調整することにより色変換特性を変更し、変更後の特性により色成分データの色変換を行うようにしたことにより、原画像の色を幾分留めた状態で、形成する画像全体から醸し出される雰囲気を変え、画像表現に新たな効果を与えることが可能になる。
（１７）　請求項１７の発明に対応する効果
指令操作により雰囲気を変える効果を与えるための指令を発生するようにしたので、使用者の意志に従って上記（１６）の効果を持った画像を得ることが可能になる。
（１８）　請求項１８の発明に対応する効果
上記（１６）、（１７）の効果に加えて、雰囲気に対応する調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いるようにし、かつリムーバブルなメディアに保持されたデータを、雰囲気に対応する調整値として登録できるようにしたので、メディアから転移させたデータを用いることにより、使用者の希望に適った雰囲気の画像をいつでも得ることが可能になる。
（１９）　請求項１９の発明に対応する効果
上記（１６）、（１７）の効果に加えて、雰囲気に対応する調整値を登録可能とし、指令時に指定された雰囲気に対応する登録値を用いるようにし、かつ通信インタフェースを介して送信されてくるデータを、雰囲気に対応する調整値として登録できるようにしたので、メディアからの転移といった動作を要さずに簡単な操作で登録したデータを用いることにより、使用者の希望に適った雰囲気の画像を得ることが可能になる。
【００５６】
（２０）　請求項２０の発明に対応する効果
上記（１６）、（１７）の効果に加えて、登録された雰囲気に対応する調整値をリムーバブルなメディアに書き出し、保存することを可能にしたので、メディアによるデータの転移により他の画像形成装置においても希望する雰囲気の画像を得ることや、データを外部で解析・調整することが可能になる。
（２１）　請求項２１の発明に対応する効果
上記（１６）、（１７）の効果に加えて、登録された雰囲気に対応する調整値を通信インタフェースを介して送出するようにしたので、簡単にデータの転移が行え、転移により他の画像形成装置においても希望する雰囲気の画像を得ることや、データを外部で解析・調整することが可能になる。
（２２）　請求項２２の発明に対応する効果
上記（１８）〜（２１）の効果に加えて、操作により指定された調整値に色変換の設定を固定し、当該画像形成方法を用いた印刷物すべてを、指定した効果のかかった画像で印刷できるようにしたことにより、印刷物の管理用途に使うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係わるプリンタシステムの概略を示す図である。
【図２】本発明の実施システムのプリンタに備えた操作パネルを示す図である。
【図３】本発明の実施システムにおけるプリンタの印刷動作に係わるフローチャートを示す。
【符号の説明】
１…プリンタ、　　　　　　　　　　　２…ホストＰＣ、
１０…プリンタコントローラ、　　　　１１…操作パネル、
１２…印刷エンジン、　　　　　　　　１３…コントローラ、
１５…不揮発性メモリ、　　　　　　　１６…ＨＤＤ、
１８…フレキシブルディスクドライブ、１９…ＰＣＭＣＩＡカードＩ／Ｆ、
２１…ユーティリティソフトウエア、　２２…プリンタドライバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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