(57)【要約】【課題】遊技盤上を流下する遊技球から視線を逸らすことなく発光部の発光を確認することが出来ると共に、かかる発光部の発光を長期間に亘って鮮明に維持することが出来る、新規な構造の遊技機を提供することを目的とする。【解決手段】図柄表示装置１４において遊技球６２を感知する感知手段３６からの信号に基づく図柄変動が開始不可能な場合に感知手段３６からの信号に基づいて発光せしめられて図柄変動の開始が保留されていることを表示する発光部６０が感知手段３６を遊技盤２４に取り付ける台板３４の表面から突出した状態で固設されていると共に、かかる発光部６０の台板３４からの突出高さを遊技球６２の直径よりも大きくした。【選択図】　　　図５
2004008646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を感知する感知手段が台板を介して遊技盤に取り付けられており、該感知手段からの信号に基づいて該遊技盤上に配設された図柄表示装置において図柄変動が開始されるようになっていると共に、該図柄表示装置において図柄変動が開始不可能な場合に該感知手段からの信号に基づいて発光せしめられて図柄変動の開始が保留されていることを表示する発光部が設けられた遊技機において、
前記発光部を前記台板の表面から突出した状態で該台板に固設すると共に、該発光部の該台板表面からの突出高さを前記遊技球の直径よりも大きくしたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技盤を覆うように配設されたガラス板と前記発光部の突出先端部分との対向面間距離を前記遊技球の直径よりも小さくした請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記発光部を、前記感知手段を覆うカバー部材から独立して別体形成した請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
少なくとも突出先端部が透明とされている突出部を前記台板表面に突出形成し、該突出先端部によって前記発光部を構成した請求項１乃至３の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、遊技球を感知する感知手段からの信号に基づいて遊技盤上に配設された図柄表示装置において図柄変動が開始されるようになっていると共に、図柄表示装置において図柄変動が開始不可能な場合に感知手段からの信号に基づいて発光せしめられて図柄変動の開始が保留されていることを表示する発光部が設けられた遊技機に関するものである。
【０００２】
【背景技術】
従来から、始動入賞口に配設された入賞感知スイッチや普通図柄表示装置の作動用ゲートに配設されたゲートスイッチ等のように、遊技盤と遊技盤を覆うように配設されたガラス板の対向面間を流下する遊技球を感知する感知手段が、台板を介して遊技盤に取り付けられて、かかる感知手段からの信号に基づいて遊技盤上に配設された特別図柄表示装置や普通図柄表示装置等の図柄表示装置において図柄変動が開始される遊技機が知られている。また、図柄表示装置において図柄変動が開始不可能な状態で感知手段からの信号に基づいて発光せしめられて図柄変動の開始が保留されていることを表示する発光部が設けられた遊技機も知られている。
【０００３】
ところで、かかる発光部は、一般に、感知手段を遊技盤に取り付ける台板と別体形成された図柄表示装置の表示画面の周囲に配設されていることから、遊技者は、発光部の発光を確認するために感知手段を備えた始動入賞口や作動用ゲートから発光部が配設されている位置に視線を移動させなければならないという問題があった。
【０００４】
そこで、実開平７−４２６５２号公報に記載されているように、遊技球の通過を感知する通過スイッチを遊技盤に取り付ける取付基板に凸レンズ部を設けて、かかる取付基板の裏側に配置された発光ダイオードの発光を凸レンズ部を介して視認出来る通過チャッカーが提案されており、それによって、例えば、遊技球が通過スイッチを通過したことにより発生する権利の記憶数を凸レンズ部を介しての発光ダイオードの発光で表示することが可能となり、その結果、遊技者は、遊技球が通過スイッチを通過した瞬間に視線を逸らすことなく、発生した権利の記憶数を確認することが出来るのである。
【０００５】
しかしながら、上述の如き通過チャッカ―においては、凸レンズ部が取付基板に設けられていることから、遊技球が凸レンズ部上を通過することに起因して、遊技球に付着している油等で凸レンズ部が汚れたり、或いは、凸レンズ部が損傷したりして、凸レンズ部を介しての発光ダイオードの発光を長期間に亘って鮮明な状態に維持することが難しいという問題がある。
【０００６】
なお、取付基板における遊技球が流下する経路上で凸レンズ部よりも上流側に突起を形成し、かかる突起へ遊技球が接触することにより、遊技球が流下する方向を変えて、遊技球の凸レンズ部への接触を防止することも考えられるが、遊技球が突起を飛び越えて凸レンズ部に接触する可能性があり、必ずしも有効な方策とはいえない。
【０００７】
【解決課題】
ここにおいて、本発明は、上述の如き事情を背景として為されたものであって、その解決課題とするところは、遊技盤上を流下する遊技球から視線を逸らすことなく発光部の発光を確認することが出来ると共に、かかる発光部の発光を長期間に亘って鮮明に維持することが出来る、新規な構造の遊技機を提供することにある。
【０００８】
【解決手段】
以下、このような課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。また、本発明の態様乃至は技術的特徴は、以下に記載のものに限定されることなく、明細書全体および図面に記載され、或いはそれらの記載から当業者が把握することが出来る発明思想に基づいて認識されるものであることが理解されるべきである。
【０００９】
先ず、本発明の第一の態様は、遊技球を感知する感知手段が台板を介して遊技盤に取り付けられており、該感知手段からの信号に基づいて該遊技盤上に配設された図柄表示装置において図柄変動が開始されるようになっていると共に、該図柄表示装置において図柄変動が開始不可能な場合に該感知手段からの信号に基づいて発光せしめられて図柄変動の開始が保留されていることを表示する発光部が設けられた遊技機において、前記発光部を前記台板の表面から突出した状態で該台板に固設すると共に、該発光部の該台板表面からの突出高さを前記遊技球の直径よりも大きくしたことを、特徴とする。
【００１０】
このような本態様に係る遊技機においては、図柄表示装置において図柄変動が開始不可能な場合に感知手段からの信号に基づいて発光せしめられて図柄変動の開始が保留されていることを表示する発光部が、感知手段を遊技盤に取り付ける台板の表面から突出した状態で台板に固設されていることから、遊技者は、遊技盤上を流下する遊技球から視線を逸らすことなく、発光部の発光を確認することが出来るのである。
【００１１】
また、本態様に係る遊技機においては、発光部の台板表面からの突出高さが遊技球の直径よりも大きくされていることから、遊技盤上を流下する遊技球の発光部における突出先端面への接触を有利に防止することが可能となり、それによって、遊技球の発光部における突出先端面への接触に起因する発光部の突出先端面の汚れや損傷を回避することが可能となり、発光部の発光を長期間に亘って鮮明な状態に維持することが出来るのである。
【００１２】
さらに、本態様においては、発光部が台板に固設されていることから、台板を遊技盤に取り付けるだけで感知手段と発光部を遊技盤に取り付けることが可能となり、それによって、取付作業の簡略化を図ることが出来るのである。
【００１３】
なお、本態様における発光部は、遊技者が発光を確認することが出来る部分をいうものとし、例えば、台板に固定的に取り付けられた基板上の発光ダイオードであっても良いし、或いは、台板に固定的に取り付けられた基板上の発光ダイオードを遊技者が直接視認出来ないように台板に配設された無色透明乃至は有色透明の保護カバー等であっても良い。そこにおいて、台板に固定的に取り付けられた基板上の発光ダイオードで直接に発光部を構成する場合には、遊技球の発光ダイオードへの接触を防止するガードスリーブに発光ダイオードを内挿配置することが望ましく、それによって、発光ダイオードの耐久性が向上され得る。また、本態様において、一つの台板に設けられる発光部の数は、図柄変動の開始が保留可能な回数と同じであっても良いし、保留可能な回数よりも少ない回数であっても良い。更に、本態様において、一つの台板に複数の発光部が固設されている場合には、各発光部毎に色を異ならせることも可能である。更にまた、本態様において、発光部は、台板に対して一体形成されていても良いし、別体形成されていても良い。また、本態様において、発光部が固設される位置は、特に限定されず、例えば、台板における遊技球が流下する経路上において、感知手段の上流側や下流側、更には、感知手段の台板表面側への露出を防止するカバー部材の突出先端面等であっても良い。
【００１４】
さらに、本態様における感知手段としては、発振コイルの抵抗分変化を測定する高周波型や物体とスイッチ間の静電容量の変化を見る静電容量型等の従来から公知の各種の貫通型近接スイッチ等が好適に採用される。また、本態様における図柄表示装置において図柄変動が開始不可能な場合とは、例えば、図柄表示装置において図柄が変動している場合等をいうものとする。
【００１５】
また、本発明の第二の態様は、前記第一の態様に係る遊技機において、前記遊技盤を覆うように配設されたガラス板と前記発光部の突出先端部分との対向面間距離を前記遊技球の直径よりも小さくしたことを、特徴とする。このような本態様に係る遊技機においては、遊技球がガラス板と発光部における突出先端部分との対向面間を通過することを有利に防止することが可能となり、それによって、遊技球の発光部における突出先端部分への接触に起因する発光部の突出先端面の汚れや損傷を回避することが可能となり、発光部の発光を長期間に亘って鮮明な状態に維持することが出来るのである。また、本態様においては、ガラス板と発光部の突出先端部分との対向面間距離を遊技球の半径よりも小さくすることが望ましく、それによって、遊技球の発光部における突出先端部分への接触を一層有利に防止することが出来るのである。
【００１６】
また、本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に係る遊技機において、前記発光部を、前記感知手段を覆うカバー部材から独立して別体形成したことを、特徴とする。このような本態様に係る遊技機においては、発光部の固設スペースを有利に確保することが出来ると共に、発光部の固設位置の設計自由度が向上され得る。
【００１７】
また、本発明の第四の態様は、前記第一乃至第三の何れかの態様に係る遊技機において、少なくとも突出先端部が透明とされている突出部を前記台板表面に突出形成し、該突出先端部によって前記発光部を構成したことを、特徴とする。このような本態様に係る遊技機においては、例えば、台板の裏側に配置された基板上の発光ダイオードの発光を突出部の突出先端部を介して確認することが可能となり、それによって、発光ダイオードの耐久性の向上を図ることが出来ると共に、発光ダイオードの遊技者側への露出を防止することが出来るのである。
【００１８】
また、本態様においては、突出部の形状等を適宜に設定変更することにより、突出部の意匠性の向上を図ることが出来る。更に、本態様においては、突出部の台板への固設位置を適当に調節することにより、遊技球の突出部における突出先端部以外の部分、即ち、突出部における基端部側への衝突によって、遊技盤上を流下する遊技球の流下する方向を変更することも可能となる。更にまた、本態様において、突出先端部は無色透明であっても良いし、有色透明であっても良い。
【００１９】
【発明の実施形態】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００２０】
先ず、図１には、本発明の一実施形態の遊技機としてのパチンコ機１０が示されている。このパチンコ機１０は、遊技球が始動入賞口１２に入賞すると特別図柄表示装置１４において特別図柄の変動が開始されるようになっていると共に、特別図柄表示装置１４において図柄変動が開始不可能な場合に遊技球が始動入賞口１２に入賞すると図柄変動の開始が所定回数（本実施形態では４回）まで保留されるようになっている一方、遊技球が始動ゲート１６を通過すると普通図柄表示装置１８において普通図柄の変動が開始されるようになっていると共に、普通図柄表示装置１８において図柄変動が開始不可能な場合に遊技球が始動ゲート１６を通過すると図柄変動の開始が所定回数（本実施形態では４回）まで保留されるようになっている。
【００２１】
より詳細には、パチンコ機１０の下端部の幅方向一方（図１中右側）には、発射ハンドル２０が回動可能に装着されており、かかる発射ハンドル２０の回動操作に伴って回動する図示しない槌によって上皿２２に貯留された遊技球が弾かれるようになっている。そして、槌によって弾かれた遊技球は、遊技盤２４の前面に固定された外レール２６と内レール２８の間を通って遊技盤２４の上部に案内されて、遊技盤２４と遊技盤２４を覆うように配設されたガラス板３０の対向面間を遊技盤２４の前面に突設された図示しない複数の遊技釘にあたりながら、遊技盤２４の上方から下方に流下するようになっている。
【００２２】
このように遊技盤２４とガラス板３０の対向面間を流下する遊技球が始動入賞口１２に入賞することにより、液晶表示器で構成された特別図柄表示装置１４において特別図柄の変動が開始されるようになっていると共に、特別図柄表示装置１４において特別図柄が変動している場合や特別図柄表示装置１４において大当たり映像が表示されている場合、即ち、特別図柄表示装置１４において図柄変動が開始不可能な場合に遊技球が始動入賞口１２に入賞することにより始動入賞口１２に固設された発光ダイオード３２（図４参照）が発光して図柄変動の開始が保留されていることを表示するようになっている。
【００２３】
この始動入賞口１２は、図２乃至図４に示されているように、台板３４に感知手段としての入賞感知スイッチ３６が組み付けられた構造とされており、台板３４が遊技盤２４に取り付けられることにより、入賞感知スイッチ３６が遊技盤２４に取り付けられるようになっている。なお、以下の説明において、上下方向とは、原則として、図２中の上下方向をいうものとし、かかる上下方向が始動入賞口１２が遊技盤２４に取り付けられた際の上下方向となる。また、表面側とは、始動入賞口１２が遊技盤２４に取り付けられた状態下における遊技者側のことをいうものとする。
【００２４】
より詳細には、台板３４は、ＡＢＳ等の硬質の合成樹脂材によって形成されており、全体として平板形状を呈していると共に、その表面側の外周縁部には、角取りが施されている。また、台板３４には、入賞感知スイッチ３６が組み付けられている。この入賞感知スイッチ３６は、発振コイルの抵抗分変化を測定する高周波型や物体とスイッチ間の静電容量の変化をみる静電容量型等の従来から公知の貫通型近接スイッチとされており、長手方向一方の端部において略一定の断面形状で厚さ方向に貫通形成された遊技球の通過を許容しつつ遊技球を感知する感知部３７が台板３４の表面側に突出するようにして台板３４に挿通されて組み付けられている。そして、このように入賞感知スイッチ３６が台板３４に組み付けられた状態下において、入賞感知スイッチ３６における台板３４の裏面側に突出せしめられた部分が台板３４に設けられたストッパ部３８に当接せしめられており、それによって、入賞感知スイッチ３６の台板３４の表面側への突出高さが規定されている。
【００２５】
また、台板３４の表面側には、カバー部材４０が取り付けられており、それによって、入賞感知スイッチ３６の台板３４表面側への突出部分の外部への露出が防止されている。更に、このように台板３４の表面側にカバー部材４０が取り付けられることにより、入賞感知スイッチ３６の上方において、カバー部材４０と台板３４によって上側に開口する開口部が形成されていると共に、入賞感知スイッチ３６の下方において、台板３４の下方に設けられた排出路形成部４２とカバー部材４０によって入賞感知スイッチ３６を通過した遊技球を遊技盤２４の裏側に排出する排出路４４が形成されている。
【００２６】
更にまた、カバー部材４０と台板３４によって形成された上側に開口する開口部には、１対の羽根４６，４６が配設されており、台板３４の裏側に配設されたソレノイド４８への通電によりクランク５０がバネ５２の付勢力に抗してソレノイド４８側に引きつけられて一対の羽根４６，４６が開き、始動入賞口１２の入口の大きさが拡大するようになっている一方、ソレノイド４８への通電の停止によりクランク５０がバネ５２の付勢力で元の位置に戻り、一対の羽根４６，４６が閉じて始動入賞口１２の入口の大きさが通常の大きさとなる。
【００２７】
また、台板３４には、カバー部材４０よりも下方において、複数（本実施形態では、４つ）の開口窓５４が形成されており、各開口窓５４内には、台板３４に固定的に取り付けられた基板５６に設けられている発光ダイオード３２が位置せしめられている。なお、ここでは、基板５６の台板３４への取付構造の図示および説明は省略する。また、台板３４には、複数（本実施形態では、４つ）の突出部５８が設けられている。これら複数の突出部５８は、それぞれ、合成樹脂材によって形成されており、上底部６０と筒壁部を備えた逆向きの有底円筒形状を呈している。このような構造とされた突出部５８は、台板３４に形成された開口窓５４と同一中心軸上において開口端面が台板３４表面に重ね合わせられた状態で台板３４表面から突出するようにして台板３４に固定的に設けられている。なお、突出部５８は、台板３４と一体形成されていても良いし、台板３４と別体形成されて、接着剤等によって、或いは、開口窓５４に嵌め込まれることによって、台板３４に固定的に設けられていても良い。そこにおいて、本実施形態では、図５に示されているように、突出部５８の台板３４表面からの突出高さ：Ｈは、遊技球６２の直径：２Ｒよりも大きくされていると共に、カバー部材４０の突出高さよりも小さくされており、また、始動入賞口１２を遊技盤２４に取り付けた状態下において、突出部５８の上底部６０とガラス板３０の対向面間距離：Ｌが遊技球６２の半径：Ｒよりも小さくされている。また、本実施形態では、上底部６０は無色透明乃至は有色透明とされており、それによって、開口窓５４内に位置せしめられた発光ダイオード３２の発光を上底部６０を介して確認できるようになっている。このことから明らかなように、本実施形態では、上底部６０によって発光部が構成されている。なお、突出部５８の筒壁部は、透明であっても良いし、不透明であっても良い。また、突出部５８の上底部６０と筒壁部は別体形成されていても良いし、一体形成されていても良い。
【００２８】
そして、このような構造とされた始動入賞口１２は、台板３４が遊技盤２４に重ね合せられて台板３４に形成された複数の挿通孔６４に挿通されるネジで遊技盤２４に固定されることによって、図１に示されているように、特別図柄表示装置１４の下方において、遊技盤２４に固定されるようになっている。なお、このように始動入賞口１２が遊技盤２４に取り付けられた状態下において、ソレノイド４８や入賞感知スイッチ３６，排出路形成部４２等のように台板３４の裏面側に突出せしめられた部分は、図５に示されているように、遊技盤２４に形成された挿通孔６５内に位置せしめられている。
【００２９】
このように遊技盤２４に取り付けられた始動入賞口１２に配設された入賞感知スイッチ３６が遊技球の入賞、即ち、遊技球が入賞感知スイッチ３６における感知部３７を通過したことを感知すると、入賞感知スイッチ３６からパチンコ機１０の作動を制御する主基板に入賞信号が送信され、それによって、特別図柄の動作と停止図柄の組み合わせが決定される。そして、主基板から図柄制御基板へ図柄制御信号を送信することで、特別図柄表示装置１４において入賞感知スイッチ３６から主基板に送信された入賞信号によって決定された特別図柄の動作に基づく特別図柄の変動が開始されるようになっている。また、特別図柄表示装置１４において特別図柄が変動している場合や特別図柄表示装置１４において大当たり映像が表示されている場合に、即ち、特別図柄表示装置１４において図柄変動が開始不可能な場合に、入賞感知スイッチ３６が遊技球の入賞を感知すると、入賞感知スイッチ３６から主基板に入賞信号が送信され、それによって、図柄変動の開始が保留されるようになっていると共に、発光ダイオード３２の点灯が決定される。そして、主基板からランプ制御基板にランプ制御信号が送信され、ランプ制御基板からの発光信号により基板５６上の発光ダイオード３２が一つだけ発光するようになっており、かかる発光ダイオード３２の発光が突出部５８の上底部６０を介して確認出来るようになっている。また、本実施形態では、図柄変動の開始が保留される毎に、発光ダイオード３２が一つずつ発光するようになっており、それによって、発光している発光ダイオード３２の数だけ図柄変動の開始が保留されていることを表示するようになっている。特に、本実施形態では、図柄変動の開始を保留することが出来る回数と台板３４に固設されている発光ダイオード３２の数は、同じとされている。
【００３０】
また、遊技盤２４上を流下する遊技球が遊技盤２４上に配設された複数（本実施形態では２つ）の始動ゲート１６の何れか一方を通過することにより、液晶表示器で構成された普通図柄表示装置１８において普通図柄の変動が開始されるようになっていると共に、普通図柄が変動している場合に、即ち、普通図柄表示装置１８において図柄変動が開始不可能な場合に遊技球が始動ゲート１６を通過することにより始動ゲート１６に固設された発光ダイオード６６が発光して、遊技者に図柄変動の開始が保留されていることを知らせるようになっている。なお、本実施形態では、二つの始動ゲート１６は左右対称とされていることから、図１中の左側の始動ゲート１６のみを説明することにし、右側の始動ゲート１６の説明は省略することにする。
【００３１】
この始動ゲート１６は、図６乃至図８に示されているように、台板６８に感知手段としてのゲートスイッチ７０が組み付けられた構造とされており、台板６８が遊技盤２４に取り付けられることによって、ゲートスイッチ７０が遊技盤２４上に配設されるようになっている。なお、以下の説明において、上下方向とは、原則として、図６中の上下方向をいうものとし、本実施形態では、かかる上下方向が始動ゲート１６が遊技盤２４に配設された際の上下方向となる。また、表面側とは、始動ゲート１６が遊技盤２４に取り付けられた際の遊技者側の面をいうものとする。
【００３２】
より詳細には、台板６８は、ＡＢＳ等の硬質の合成樹脂材で形成されており、全体として平板形状を呈していると共に、表面側の外周縁部には、角取りが施されている。また、台板６８の中央部分には、ゲートスイッチ７０が配設されている。このゲートスイッチ７０は、発振コイルの抵抗分変化を測定する高周波型や物体とスイッチ間の静電容量の変化をみる静電容量型等の従来から公知の貫通型近接スイッチとされており、長手方向一方の端部において略一定の断面形状で厚さ方向に貫通形成された遊技球の通過を許容しつつ遊技球を検出する検出部７１が台板６８の表面側に位置せしめられるようにして、台板６８に貫設された貫通孔に内挿されて組み付けられている。このように台板６８にゲートスイッチ７０が組み付けられた状態下において、ゲートスイッチ７０は、台板６８の裏面側に設けられた一対の支持部７２，７２によって台板６８に直交する方向で突出せしめられていると共に、ゲートスイッチ７０における台板６８の裏面側に突出せしめられた部分が一方の支持部７２に設けられたストッパ部７４に当接せしめられており、それによって、ゲートスイッチ７０の台板６８からの突出高さが規定されている。また、ゲートスイッチ７０における台板６８の表面側に突出せしめられている部分には、全体として門形のカバー部材７６が組み付けられており、それによって、台板６８の表面側におけるゲートスイッチ７０の外部への露出が防止されている。
【００３３】
また、台板６８には、ゲートスイッチ７０が組み付けられた位置よりも下方において、複数（本実施形態では２つ）の開口窓７８が形成されており、各開口窓７８内には、台板６８に固定的に取り付けられた基板８０に設けられている発光ダイオード６６が位置せしめられている。なお、ここでは、基板８０の台板６８への取付構造の図示および説明は省略する。また、台板６８には、複数（本実施形態では、２つ）の突出部８２が設けられている。これら複数の突出部８２は、それぞれ、合成樹脂材によって形成されており、上底部８４と筒壁部を備えた全体として逆向きの有底円筒形状を呈している。なお、本実施形態では、突出部８２の上底部８４は、軸方向外方に半球状に突出せしめられている。このような構造とされた突出部８２は、台板６８に形成された開口窓７８と同一中心軸上において開口端面が台板６８表面に重ね合わせられた状態で台板６８表面から突出するようにして台板６８に固定的に設けられている。また、本実施形態では、二つの突出部８２の一方が、ゲートスイッチ７０を通過した遊技球が流下する経路上に位置せしめられており、それによって、ゲートスイッチ７０を通過した遊技球が一方（図６中の右側）の突出部８２に衝突して遊技盤２４の幅方向中央側に向って流下するようになっている。なお、突出部８２は、台板６８と一体形成されていても良いし、台板６８と別体形成されて、接着剤等によって、或いは、開口窓７８に嵌め込まれることによって、台板６８に固定的に設けられていても良い。そこにおいて、本実施形態では、図９に示されているように、突出部８２の台板６８表面からの突出高さ：Ｈは、遊技球８５の直径：２Ｒよりも大きくされていると共に、カバー部材７６の突出高さよりも小さくされており、また、始動ゲート１６を遊技盤２４に取り付けた状態下において、突出部８２の上底部８４とガラス板３０の対向面間距離：Ｌが遊技球８５の半径：Ｒよりも小さくされている。また、本実施形態では、上底部８４は無色透明乃至は有色透明とされており、それによって、開口窓７８内に位置せしめられた発光ダイオード６６の発光を上底部８４を介して確認できるようになっている。このことから明らかなように、本実施形態では、上底部８４によって発光部が構成されている。なお、突出部８２の筒壁部は、透明であっても良いし、不透明であっても良い。また、突出部８２における上底部８４と筒壁部は、別体形成されていても良いし、一体形成されていても良い。
【００３４】
そして、このような構造とされた始動ゲート１６は、台板６８が遊技盤２４に重ね合わせられた状態で台板６８に形成された複数の挿通孔８６に挿通されるネジによって遊技盤２４に取り付けられるようになっており、かかる取付状態下において、ゲートスイッチ７０における台板６８の裏側に突出せしめられた部分が遊技盤２４に形成された挿通孔８７内に位置せしめられている。
【００３５】
このように遊技盤２４に取り付けられた始動ゲート１６に配設されたゲートスイッチ７０が遊技球の通過、即ち、遊技球がゲートスイッチ７０における検出部７１を通過したことを感知すると、ゲートスイッチ７０からパチンコ機１０の作動を制御する主基板に通過信号が送信され、それによって、普通図柄の動作と停止図柄の組み合わせが決定されて、主基板から図柄制御基板へ図柄制御信号を送信することで、普通図柄表示装置１８において普通図柄の変動が開始されるようになっている。また、普通図柄表示装置１８において普通図柄が変動している場合に、即ち、普通図柄表示装置１８において図柄変動が開始不可能な場合にゲートスイッチ７０が遊技球を感知すると、ゲートスイッチ７０から主基板に通過信号が送信され、それによって、図柄変動の開始が保留されるようになっていると共に、主基板からランプ制御基板にランプ制御信号が送信され、ランプ制御基板からの発光信号により基板８０上の発光ダイオード６６が一つだけ発光するようになっており、かかる発光ダイオード６６の発光が突出部８２の上底部８４から確認出来るようになっている。また、本実施形態では、図柄変動の開始が保留される毎に発光ダイオード６６が一つずつ発光するようになっており、それによって、発光している発光ダイオード６６の数だけ、即ち、遊技者からみると発光しているようにみえる突出部８２の上底部８４の数だけ、図柄変動の開始が保留されていることを表示することが出来るようになっている。なお、本実施形態では、複数の始動ゲート１６に固設されている発光ダイオード６６の合計数、即ち、突出部８２の合計数が、図柄変動の開始が保留可能な回数と同じとされており、また、一つの始動ゲート１６に配設された複数の発光ダイオード６６が全て発光している場合には、かかる始動ゲート１６を遊技球が通過すると、他の始動ゲート１６に配設された複数の発光ダイオード６６のうち、まだ発光していない発光ダイオード６６が発光するようになっている。
【００３６】
このような構造とされたパチンコ機１０は、始動入賞口１２の台板３４に設けられた複数の開口窓５４内に特別図柄表示装置１４において図柄変動が開始不可能な場合に入賞感知スイッチ３６が遊技球の入賞を感知することにより発光せしめられて図柄変動の開始が保留されていることを表示する発光ダイオード３２が位置せしめられており、また、かかる発光ダイオード３２の発光を突出部５８の上底部６０から確認することが出来ることから、遊技者は、遊技球が始動入賞口１２に入賞した際に、即ち、入賞感知スイッチ３６が遊技球の入賞を感知した際に、始動入賞口１２から視線を逸らすことなく図柄変動の開始が保留されたことを確認することが出来るのである。
【００３７】
また、本実施形態では、突出部５８の台板表面からの突出高さが遊技球の直径よりも大きくされていると共に、始動入賞口１２が遊技盤２４に取り付けられた状態下において、突出部５８の上底部６０とガラス板３０の対向面間距離が遊技球の半径よりも小さくされていることから、遊技球が突出部５４の上底部６０とガラス板３０の対向面間を通過することを防止することが可能となり、それによって、遊技球が上底部６０に接触することに起因して、上底部６０が損傷したり、或いは、遊技球に付着している油等が上底部６０に付着して上底部６０が汚れたりすることを防止することが可能となり、上底部６０からの発光ダイオード３２の発光の確認を長期間に亘って安定して行うことが出来るのである。
【００３８】
さらに、本実施形態では、特別図柄表示装置１４における図柄変動の開始を保留することが出来る回数と同じ数の発光ダイオード３２が一つの台板３４に固設されていることから、始動入賞口１２に固設されている複数の突出部５８の各上底部６０から確認できる発光ダイオード３２の発光だけで、保留状態を把握することが出来るのである。
【００３９】
また、本実施形態では、ゲートスイッチ７０よりも下方において、普通図柄表示装置１８において図柄変動が開始不可能な場合にゲートスイッチ７０を遊技球が通過することにより発光せしめられて図柄変動の開始が保留されていることを表示する発光ダイオード６６が位置せしめられていると共に、かかる発光ダイオード６６の発光を突出部８２の上底部８４から確認することが出来ることから、遊技者は、遊技球から視線を逸らすことなく図柄変動の開始が保留されたことを確認することが出来るのである。
【００４０】
さらに、本実施形態では、突出部８２の台板表面からの突出高さが遊技球の直径よりも大きくされていると共に、始動ゲート１６が遊技盤２４に取り付けられた状態下において、突出部８２の上底部８４とガラス板３０の対向面間距離が遊技球の半径よりも小さくされていることから、遊技球が突出部８２の上底部８４とガラス板３０の対向面間を通過することを防止することが可能となり、それによって、遊技球の上底部８４への接触を有利に防止することが出来るのである。従って、遊技球の上底部８４への接触により、上底部８４が遊技球に付着している油等で汚れたり、或いは、損傷したりすることを有利に防止することが可能となり、それによって、発光ダイオード３２の発光を上底部８４から長期間に亘って安定して確認することが出来るのである。
【００４１】
以上、本発明の一実施形態について詳述してきたが、これはあくまでも例示であって、本発明は、かかる実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものではない。
【００４２】
例えば、前記実施形態では、二つの突出部８２の一方がゲートスイッチ７０を通過した遊技球が衝突する位置に設けられた始動ゲート１６を採用していたが、図１０に示されているように、ゲートスイッチ７０を通過した遊技球の突出部８２への衝突を回避して、かかる遊技球を遊技盤中央に案内するガイド部材８８を設けた始動ゲート９０を採用することも可能である。そこにおいて、突出部８２は、ガイド部材８８に対して一体形成されていても良いし、別体形成されていても良い。また、ガイド部材８８は、台板６８に対して一体形成されていても良いし、別体形成されていても良い。なお、理解を容易にする為に、前記実施形態と同様な構造とされた部材および部位に付いては、図１０中に、前記実施形態と同一の符号を付してある。
【００４３】
また、前記実施形態では、突出部５８，８２は、カバー部材４０，７６から離隔した位置において、台板３４，６８に固定的に設けられていたが、カバー部材４０，７６に対して一体的に設けられていても良い。更に、カバー部材４０，７６の突出先端面に発光部を設けても良い。また、発光部が設けられる位置や数は、前記実施形態のものに限定されない。
【００４４】
さらに、前記実施形態では、始動入賞口を構成する台板に発光部が固設されていると共に、始動ゲートを構成する台板に発光部が固設されていたが、始動入賞口を構成する台板にのみ発光部を設けることや始動ゲートを構成する台板にのみ発光部を設けることも可能である。
【００４５】
また、本発明に係る遊技機においては、従来から公知の図柄表示装置の周囲に配設された発光部と併用することももちろん可能である。
【００４６】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて、種々なる変更，修正，改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもない。
【００４７】
【発明の効果】
上述の説明から明らかなように、本発明に係る遊技機においては、図柄変動の開始が保留されたことを視線を逸らさずに確認することが出来ると共に、発光部における発光を比較的長期間に亘って鮮明に保つことが出来るのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態としてのパチンコ機を示す正面図である。
【図２】図１に示されたパチンコ機に採用されている始動入賞口の正面図である。
【図３】図２に示された始動入賞口の平面図である。
【図４】図２に示された始動入賞口の右側面図である。
【図５】図２に示された始動入賞口の遊技盤への取付状態を示す図である。
【図６】図１に示されたパチンコ機に採用されている始動ゲートの正面図である。
【図７】図６に示された始動ゲートの平面図である。
【図８】図６に示された始動ゲートの右側面図である。
【図９】図６に示された始動ゲートの遊技盤への取付状態を示す図である。
【図１０】図１に示されたパチンコ機に採用可能な始動ゲートの他の態様を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０　パチンコ機
１２　始動入賞口
１４　特別図柄表示装置
１６　始動ゲート
１８　普通図柄表示装置
２４　遊技盤
３０　ガラス板
３４　台板
３６　入賞感知スイッチ
４０　カバー部材
５８　突出部
６０　上底部
６２　遊技球
６８　台板
７０　ゲートスイッチ
７６　カバー部材
８２　突出部
８４　上底部
８５　遊技球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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