(57)【要約】【課題】簡単な構成で原稿に付着する異物による原稿の読取画像の品質劣化を防止し、常に高品質の原稿画像の読取りが可能な画像読取装置を提供する。【解決手段】給送ローラ１４により搬送ガイド部２０に送り込まれる原稿Ｐに付着した異物Ｄは、原稿押圧板２２で押圧され後方原稿ガラス４１ｂ上を摺動する間に、原稿Ｐから分離し後方原稿ガラス４１ｂと前方原稿ガラス４１ａ間の間隙Ｃから光学読取ユニット４０内に落下侵入し、第１ミラー４３の表面を滑走し異物収容部材６１に移動し表面の接着膜６１ａに付着保持される。因って、光源４２から露光読取位置の原稿Ｐへの照射光の、原稿Ｐからの反射光の第１ミラー４３での反射光に基づく原稿Ｐの画像読取動作時に、露光読取位置にのぞむ光路内に異物Ｄは存在しない。この結果、光路内への異物Ｄの残存により原稿画像の読取画像に黒い縦筋が形成される。読取画像品質の低下が完全に防止される。【選択図】　　　　図１
2004054152.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿トレイ上に載置された原稿を順次給送する給送手段と、
該給送手段により給送される原稿を、原稿ガラス上で案内搬送するガイド手段と、
該ガイド手段により前記原稿ガラス上の露光読取位置に搬送される原稿に対して、前記原稿ガラスの下からの露光により原稿画像の読取りを行なう光学読取手段と、
該光学読取手段による原稿画像の読取りが終了した原稿を排紙する排紙手段とを備え、画像形成装置に組み込み使用されて、前記画像形成装置の画像形成時に原稿画像を光学的に読み取る画像読取装置であり、
前記原稿ガラスに対する原稿の搬送方向での複数区分の分割によって前記原稿ガラスに形成される複数個の間隙部と、
該間隙部から侵入する異物を前記露光読取位置から除去する異物除去手段と
を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像読取装置において、異物除去手段が、間隙部から侵入する異物を、該異物の自重により露光読取位置外に滑走落下させる光学読取手段のミラーに設けられた滑走面と、該滑走面に沿って滑走落下する異物を収容する異物収容部材とからなることを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像読取装置において、異物除去手段が、間隙部と光学読取手段のミラー間に設けられ、前記間隙部から侵入する異物を、該異物の自重により露光読取位置外に滑走落下させる滑走面を備えた透光性部材と、該透光性部材の前記滑走面に沿って滑走落下する異物を収容する異物収容部材とからなることを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項２記載の画像読取装置に対して、異物収容部材に収容された異物を、光学読取手段のシェーディング補正時の移動に基づいて、外部に放出する異物放出手段がさらに設けられていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項３記載の画像読取装置に対して、異物除去手段が、光学読取手段のシェーディング補正時の移動に同期して移動するように構成され、異物収容部材に収容された異物を、前記異物除去手段の移動に基づいて、外部に放出する異物放出手段がさらに設けられていることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機などの画像形成装置に組み込み使用され、画像形成時に原稿画像の読取りを行なう画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機などの画像形成装置に組み込み使用され、画像形成装置の画像形成動作時に、原稿画像を光学的に読み取る従来の画像読取装置について、図３ないし図５を参照して説明する。
図３は従来の画像読取装置の要部の構成を示す説明図、図４は図３の画像読
取装置の画像読取動作の前半の動作過程の説明図、図５は図３の画像読取装置の画像読取動作の後半の動作過程の説明図である。
【０００３】
従来の画像読取装置は、図３に示すような構成となっていて、原稿の自動給送を行なうＡＤＦ（Ａｕｔｏ　Ｄｏｃｕｍｅｎｔ　Ｆｅｅｄｅｒ）７と原稿を光学的に読み取る光学読取ユニット４０とを有しており、ＡＤＦ７には、読取対象となる原稿が複数枚載置される原稿トレイ１１が配設され、原稿トレイ１１上に載置される複数枚の原稿Ｐ１〜Ｐｎの最上位の原稿Ｐ１に対接して、最上位の原稿を引き出す呼出ローラ１２が配置されている。
以下、最上位の原稿Ｐ１の搬送に対応付けて説明すると、呼出ローラ１２に対して原稿の搬送方向に隣接して、呼出ローラ１２により引き出された原稿Ｐ１を、原稿トレイ１１上の他の原稿Ｐ１〜Ｐｎから分離する分離ローラ１３が配設されている。また、分離ローラ１３に対して原稿の搬送方向に隣接して、ＡＤＦ７の一側壁近傍には、分離ローラ１３により分離された原稿Ｐ１を搬送する給送ローラ１４が配設され、この給送ローラ１４の近傍には、給送される原稿Ｐ１を検知する給紙センサ１５が配置されており、呼出ローラ１２から給送ローラ１４までの構成領域が給送部１０になっている。
【０００４】
このようにして、ＡＤＦ７の一側壁の近傍に配設構成される給送部１０に隣接して、ＡＤＦ７と光学読取ユニット４０との境界壁面位置には、原稿を搬送案内する搬送ガイド部２０が設けられており、この搬送ガイド部２０には、給送ローラ１４により給送される原稿Ｐ１が搬送案内され、露光読取位置で画像が読み取られる原稿ガラス４１が配設され、この原稿ガラス４１に隣接して、原稿Ｐ１を案内する後方ガイド２１と前方ガイド２３とがそれぞれ配設されている。
また、原稿ガラス４１の上方には、原稿Ｐ１を原稿ガラス４１に押圧する原稿押圧板２２が配設され、前方ガイド２３に対して原稿Ｐ１の搬送方向に隣接して、画像読取が終了した原稿Ｐ１を排紙する排紙ローラ３１が配設され、排紙ローラ３１の近傍には、排紙される原稿Ｐ１を検知する排紙センサ３２が配置されている。さらに、ＡＤＦ７と光学読取ユニット４０との境界壁面には、前方ガイド２３位置から光学読取ユニツト４０の他の側壁面側にわたって、原稿が本などでＡＤＦ７が使用できない場合の原稿読取に使用される原稿載置ガラス４９が配設され、この原稿載置ガラス４９と前方ガイド２３間に、シェーディング補正に使用される白基準板６０が配設されている。
【０００５】
一方、光学読取ユニット４０には、原稿ガラス４１上において露光読取位置に搬送される原稿Ｐ１に対して、原稿ガラス４１を介して光を照射する光源４２、光源４２からの光を反射する反射板６２、及び原稿Ｐ１からの反射光を受光反射する第１ミラー４３を搭載し、図３の矢印Ｘ方向に移動自在なキャリッジ５０が配設されている。
また、光学読取ユニット４０の一側壁面の近傍には、第１ミラー４３からの反射光を受光反射する第２ミラー４４と、第２ミラー４４からの反射光を受光反射する第３ミラー４５とが配設されており、光学読取ユニット４０の他側壁面側には、第３ミラー４５からの反射光が入射されるレンズ４６が配設され、レンズ４６の後段には画像処理基板４７が配設され、レンズ４６によって、画像処理基板４７上のＣＣＤ４８に、原稿Ｐ１の画像が結像されるように構成されている。
ところで、原稿押圧板２２による押圧が、原稿の搬送を妨げないように、原稿押圧板２２の下面と原稿Ｐの上面間には、図４に示すように、０．５ｍｍ〜１ｍｍ程度の間隙Ａが形成維持されている。
【０００６】
このような構成の従来の画像読取装置による原稿の画像読取り動作を以下に説明する。
一般にこの種の画像読取装置により読み取られる原稿には、その種類によって、それぞれ異なる異物が付着していることがある。例えば、フィルムの原稿や半透明なトレーシングペーパーの原稿には、静電的に塵や塵などが異物として付着し易く、切り貼り原稿には、消しゴムの滓が異物として付着し易く、ＣＡＤに使用される静電プロッタで出力した図面原稿には、現像液のトナーが凝集したインキ滓が異物として付着し易い。
【０００７】
従来の画像読取装置で原稿画像の読取り動作を行なう場合には、先ず、ＣＣＤ４８の画素ごとの感度ぱらつき、光源４２の光量むら、及びレンズ４６の光量低下を補正するシェーディング補正が行なわれ、キャリッジ５０が図３で矢印Ｘに示す水平方向に、第２ミラー４４から離れ第１ミラー４３が白基準板６０に対向する位置まで移動し、光源４２からの照射光の白基準板６０での反射光が、第１ミラー４３、第２ミラー４４、第３ミラー４５及びレンズ４６を介してＣＣＤ４８で受光される。
そして、ＣＣＤ４８により検出される白基準板６０の画像データが、シェーディングデータＸｗとしてＲＡＭに格納され、さらに、シェーディングデータＸｗに基づいて、シェーディング補正データＦａ＝Ｆ（１／Ｘｗ）が演算されＲＡＭに格納され、キャリッジ５０は、図３で矢印Ｘに示す水平方向に、第２ミラー４４に近付くように移動し原位置に復帰する。
このシェーディング補正後に原稿画像の読取り動作が開始されるが、１枚の原稿の原稿画像の読取りが終了する毎に、改めて前述したシェーディング補正が実行され、新しいシェーディング補正データＦａがＲＡＭに更新格納される。
【０００８】
原稿画像の読取り時には、図３に示すように、原稿トレイ１１に載置された原稿Ｐ１〜Ｐｎの最上位の原稿Ｐ１が、呼出ローラ１２により引き出され、引き出された原稿Ｐ１は、分離ローラ１３によって、原稿トレイ１１上の他の原稿Ｐ２〜Ｐｎから分離され、給送ローラ１４によって搬送ガイド部２０に送り込まれ、搬送ガイド部２０に送り込まれた原稿Ｐ１は、後方ガイド２１に案内されて原稿ガラス４１上を搬送され、露光読取位置に達した原稿Ｐ１に対して、光源４２からの照射光が、原稿ガラス４１を介して原稿Ｐ１に照射される。
そして、原稿Ｐ１からの反射光が、第１ミラー４３で受光反射され、第１のミラー４３からの反射光は、第２ミラー４４次いで第３ミラー４５で反射された後にレンズ４６に入射し、レンズ４６によって画像処理基板４７上のＣＣＤ４８に原稿Ｐ１の原稿画像が結像され、ＣＣＤ４８によって原稿Ｐ１の原稿画像がライン単位毎に読み取られる。
この場合、ライン単位毎に読み取られた原稿Ｐ１の画像データＸ１に対して、補正された画像データＸ＝Ｘ１・Ｆａが演算されて原稿Ｐ１の画像データとしてＲＡＭに格納される。
【０００９】
このようにして、原稿Ｐ１の原稿画像がライン毎に読み取られ、原稿Ｐ１の１頁の全原稿画像の読取りが終了すると、原稿Ｐ１は排紙ローラ３１によって図示せぬ排紙トレイに排紙される。
次いで、原稿トレイ１１に載置されている原稿Ｐ２〜Ｐｎの最上位の原稿Ｐ２について、同様にして原稿画像の読取りが行なわれ、以下同様にして原稿Ｐｎまでの全ての原稿に対する原稿画像の読取りが行なわれる。
【００１０】
ところで、前述したように原稿はその種類によって、各種の異物が付着し易く、例えば原稿Ｐ１に異物Ｄが付着していると、これらの異物Ｄは、図４に示すように、原稿ガラス４１上に原稿Ｐ１と共に搬送されるが、原稿Ｐ１の先端が排紙ローラ３１に達し、原稿Ｐ１が排紙ローラ３１により引き込まれると、図５に示すように、原稿押圧板２２の下面と原稿ガラス４１の上面間に形成されている間隙Ａに対応して、原稿押圧板２２に近付くように引き上げられる。このために、原稿Ｐ１と共に搬送されてきた異物Ｄは、原稿Ｐ１から分離して原稿ガラス４１上に残置されることが多い。
【００１１】
このようにして残置される異物Ｄが、原稿ガラス４１の原稿の露光読取位置に存在すると、原稿Ｐ１のみでなく原稿画像の読取りが行なわれる全ての原稿に対して、異物Ｄ位置で光源４２からの照射光の原稿からの反射が阻止されることになり、読取り画像に黒い縦筋が形成され、読取り原稿画像の品質が劣化する。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
前述したような原稿画像の読取り時に、原稿ガラスに異物が付着することによる読取り原稿画像の品質劣化を防止するために、特開平９−９３４０５号公報には、原稿を原稿台に押圧するバックアップローラの下部に対応する原稿台の読取位置に主走査方向にスリット穴を設け、スリット穴に向けて異物を除去する送風を行なうファンを備えた画像読取装置が提案されている。
しかし、特開平９−９３４０５号公報で提案されている画像読取り装置では、スリット穴のみでは異物の除去効果が不十分であり、ファンの送風を行なうことによって、原稿台から異物を除去することはできても、送風によって異物が装置内部に飛散し、装置内部を汚してしまうという問題が発生する。
【００１３】
また、特開２０００−４７４３号公報には、ガイド部材に設けた開口を通じて、原稿に光を照射し原稿からの反射光を受光することにより、スリットガラスを不要にした構成の光学ユニットが提案されている。
しかし、特開２０００−４７４３号公報で提案されている光学ユニットでは、開口から落下する異物が第１ミラーに付着して、読み取られる原稿画像の品質が低下するおそれがある。
【００１４】
本発明は、前述したような原稿に付着した異物による原稿の読取画像の品質低下の現状に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡単な構成で原稿に付着する異物による原稿の読取画像の品質劣化を防止し、原稿に対して常に高品質の原稿画像の読取りが可能な画像読取装置を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、原稿トレイ上に載置された原稿を順次給送する給送手段と、該給送手段により給送される原稿を、原稿ガラス上で案内搬送するガイド手段と、該ガイド手段により前記原稿ガラス上の露光読取位置に搬送される原稿に対して、前記原稿ガラスの下からの露光により原稿画像の読取りを行なう光学読取手段と、該光学読取手段による原稿画像の読取りが終了した原稿を排紙する排紙手段とを備え、画像形成装置に組み込み使用されて、前記画像形成装置の画像形成時に原稿画像を光学的に読み取る画像読取装置であり、前記原稿ガラスに対する原稿の搬送方向での複数区分の分割によって前記原稿ガラスに形成される複数個の間隙部と、該間隙部から侵入する異物を前記露光読取位置から除去する異物除去手段とを有することを特徴とするものである。
【００１６】
このような手段によると、原稿トレイ上に載置された原稿が、給送手段により順次給送され、さらにガイド手段により原稿ガラス上の露光読取位置に搬送されると、光学読取手段による原稿ガラスの下からの露光により原稿画像の光学的な読取りが行なわれ、光学読取手段による原稿画像の読取りが終了した原稿は排紙手段により排紙されるが、原稿ガラスには、原稿の搬送方向での複数区分の分割によって複数個の間隙部が形成されていて、原稿ガラス上を搬送される原稿に付着した異物は、これらの間隙部に侵入して原稿ガラス上には残存せず、間隙部に侵入した異物は、異物除去手段によって、露光読取位置から除去されるので、原稿に付着した異物が原稿ガラス上の露光読取位置に残存することに起因して、光学読取手段による読取時に読取画像に黒い縦筋が形成され、読取画像の品質が低下することが、簡単な構成によって完全に防止される。
【００１７】
同様に前記目的を達成するために、請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、異物除去手段が、間隙部から侵入する異物を、該異物の自重により露光読取位置外に滑走落下させる光学読取手段のミラーに形成された滑走面と、該滑走面に沿って滑走落下する異物を収容する異物収容部材とからなることを特徴とするものである。
【００１８】
このような手段によると、間隙部から侵入する異物が、光学読取手段のミラーに形成された滑走面を、異物の自重により原稿ガラスの露光読取位置外に滑走落下し、滑走面に沿って滑走落下する異物が異物収容部材に収容され、異物が原稿ガラス上の露光読取位置から完全に除去されることにより請求項１記載の発明の作用が実行される。
【００１９】
同様に前記目的を達成するために、請求項３記載の発明は、請求項１記載の画像読取装置において、異物除去手段が、間隙部と光学読取手段のミラー間に設けられ、前記間隙部から侵入する異物を、該異物の自重により露光読取位置外に滑走落下させる滑走面を備えた透光性部材と、該透光性部材の前記滑走面に沿って滑走落下する異物を収容する異物収容部材とからなることを特徴とするものである。
【００２０】
このような手段によると、請求項１記載の発明での作用に加えて、異物除去手段が、間隙部と光学読取手段のミラー間に設けられ、間隙部から侵入する異物を、異物の自重により露光読取位置外に滑走落下させる滑走面を備えた透光性部材と、透光性部材の滑走面に沿って滑走落下する異物を収容する異物収容部材とで構成されるので、光学読取手段のミラーは、異物との接触を完全に遮断され、装置の動作寿命が大幅に延長される。
【００２１】
同様に前記目的を達成するために、請求項４記載の発明は、請求項２記載の発明に対して、異物収容部材に収容された異物を、光学読取手段のシェーディング補正時の移動に基づいて、外部に放出する異物放出手段がさらに設けられていることを特徴とするものである。
【００２２】
このような手段によると、請求項２記載の発明での作用に加えて、異物放出手段によって、異物収容部材に収容された異物が、光学読取手段のシェーディング補正時の移動に基づいて、外部に放出され、別途駆動機構を備えることなく、異物収容部材に収容された異物を外部に放出して、装置内部の異物による汚染が完全に防止される。
【００２３】
同様に前記目的を達成するために、請求項５記載の発明は、請求項３記載の発明に対して、異物除去手段が、光学読取手段のシェーディング補正時の移動に同期して移動するように構成され、異物収容部材に収容された異物を、前記異物除去手段の移動に基づいて、外部に放出する異物放出手段がさらに設けられていることを特徴とするものである。
【００２４】
このような手段によると、請求項３記載の発明での作用に加えて、異物放出手段によって、異物収容部材に収容された異物が、光学読取手段のシェーディング補正時の移動に基づいて、外部に放出され、別途駆動機構を備えることなく、異物収容部材に収容された異物を外部に放出して、装置内部の異物による汚染が完全に防止される。
【００２５】
【発明の実施の形態】
［第１の実施の形態］
本発明の第１の実施の形態を図１を参照して説明する。
図１は本実施の形態の要部の構成を示す説明図である。
【００２６】
本実施の形態では、図１に示すように、搬送ガイド部２０において、原稿ガラスが原稿の搬送方向に前方原稿ガラス４１ａと後方原稿ガラス４１ｂに２分割され、前方原稿ガラス４１ａと後方原稿ガラス４１ｂ間に、幅が１ｍｍ〜３ｍｍ程度の間隙Ｃが形成されている。また、光学読取ユニット４０には、第１ミラー４３に隣接して異物収容部材６１が配設され、この異物収容部材６１の表面には、異物Ｄを付着保持する接着膜６１ａが貼設され、この接着膜６１ａの第１ミラー４３側の端部に対向して、シェーディング補正時のキャリッジ５０の水平方向の移動に基づいて、接着膜６１ａの表面に対接するように垂直方向に移動する掻除片Ｓが配設されている。
本実施の形態のその他の部分の構成は、すでに、図３を参照して説明した従来の画像読取装置と同一なので、重複する説明は行なわない。
【００２７】
このような構成の本実施の形態の異物除去動作を説明する。
すでに説明したように、原稿Ｐがフィルムやトレーシングペーパーであると、原稿Ｐには、静電的に塵や塵などが異物として付着し易く、原稿Ｐが切り貼り原稿であると、原稿Ｐには消しゴムの滓が異物として付着し易く、原稿ＰがＣＡＤに使用される静電プロッタで出力した図面の場合には、原稿Ｐには現像液のトナーが凝集したインキ滓が異物として付着し易い。
本実施の形態では、このような異物Ｄが付着した原稿Ｐが、給送ローラ１４によって、搬送ガイド部２０に送り込まれ、後方ガイド２１により案内されて後方原稿ガラス４１ｂ上を、原稿押圧板２２によって後方原稿ガラス４１ｂ方向に押圧された状態で搬送されると、異物Ｄと後方原稿ガラス４１ｂ表面との摩擦によって、異物Ｄは原稿Ｐから離脱し原稿Ｐによって引き摺られるようにして後方ガイド４１ｂ上を摺動して行く。
【００２８】
この状態で原稿Ｐは後方原稿ガラス４１ｂから前方原稿ガラス４１ａへと搬送されて行くが、原稿Ｐにより引き摺られて移動する異物Ｄは、後方原稿ガラス４１ｂに連続して配置される間隙Ｃ位置に達すると、異物Ｄは自重によって間隙Ｃから下方に落下し光学読取ユニット４０に侵入する。
光学読取ユニット４０に侵入した異物Ｄは、図１に矢印で示すように、第１ミラー４３の表面に落下し、第１ミラー４３の表面を滑走して異物収容部材６１に達し、異物収容部材６１表面の接着膜６１ａに接着保持されることにより異物収容部材６１に保持収容される。
【００２９】
この状態で、すでに説明した従来の画像読取装置の場合と同様にして、原稿Ｐの原稿画像が頁全体で読み取られると、キャリッジ５０が図１に矢印Ｘで示すように水平方向に移動し、白基準板６０を使用してシェーディング補正が行なわれるが、この時のキャリッジ５０の水平方向の移動に対応して、掻除片Ｓが図１に矢印Ｙに示す垂直方向に移動し、接着膜６１ａの表面に対接する。
そして、キャリッジ５０の水平方向の移動により、掻除片Ｓによって接着膜６１ａの表面が、第１ミラー４３側の端部から、第１ミラー４３から離れた側の端部にわたって掻き拭い取られ、異物収容部材６１の接着膜６１ａに接着保持されている異物Ｄが外部に放出される。
本実施の形態のシェーディング補正動作及び原稿画像の読取動作は、すでに説明した従来の画像読取装置によるシェーディング補正動作及び原稿画像の読取動作と同一なので、重複する説明は行なわない。
【００３０】
以上に説明したように、本実施の形態によると、原稿Ｐに付着して原稿Ｐと共に、給送ローラ１４によって搬送ガイド部２０に送り込まれる異物Ｄは、原稿Ｐが、原稿押圧板２２により押圧された状態で、後方原稿ガラス４１ｂ上を搬送される間に、原稿ガラス４１ｂ上を摺動し、原稿Ｐから分離して後方原稿ガラス４１ｂ上を移動し、後方原稿ガラス４１ｂと前方原稿ガラス４１ａ間に形成される間隙Ｃから、光学読取ユニット４０内に落下侵入する。
そして、光学読取ユニット４０に侵入した異物Ｄは、第１ミラー４３の表面を滑走して、異物収容部材６１に移動し、異物収容部材６１の表面の接着膜６１ａに付着保持される。
【００３１】
このために、本実施の形態では、光源４２から露光読取位置にある原稿Ｐに光を照射し、原稿Ｐからの反射光を第１ミラー４３で受光反射し、この反射光に基づいて行なわれる原稿Ｐの原稿画像の読取動作時には、露光読取位置をのぞむ光路内に異物Ｄが存在することはなく、原稿Ｐに付着した異物Ｄが露光読取位置をのぞむ光路内に残存することに起因して、原稿画像の読取時に読取画像に黒い縦筋が形成され、読取画像の品質が低下することを完全に防止することが可能になる。
【００３２】
［第２の実施の形態］
本発明の第２の実施の形態を図２を参照して説明する。
図２は本実施の形態の要部の構成を示す説明図である。
【００３３】
本実施の形態では、図２に示すように、後方原稿ガラス４１ｂと前方原稿ガラス４１ａ間に形成される間隙Ｃと第１ミラー４３間において、キャリッジ５０内に、水平方向に対してほぼ４５°の傾斜面を備えた透光性部材６３と、この透光性部材６３に隣接する異物収容部材６１とが配設され、この異物収容部材６１の表面には、異物Ｄを付着保持する接着膜６１ａが貼設されている。　　　　　　そして、接着膜６１ａの透光性部材６３側の端部に対向して、シェーディング補正時のキャリッジ５０の水平方向の移動に基づいて、接着膜６１ａの表面に対接するように垂直方向に移動する掻除片Ｓが配設されている。
本実施の形態のその他の部分の構成は、すでに、図１を参照して説明した第１の実施の形態と同一なので、重複する説明は行なわない。
【００３４】
このような構成の本実施の形態の異物除去動作を説明する。
本実施の形態では、前述したような異物Ｄが付着した原稿Ｐが、図示せぬ給送ローラによって、搬送ガイド部２０に送り込まれ、後方ガイド２１により案内されて後方原稿ガラス４１ｂ上を、原稿押圧板２２によって後方原稿ガラス４１ｂ方向に押圧された状態で搬送されると、異物Ｄと後方原稿ガラス４１ｂ表面との摩擦によって、異物Ｄは原稿Ｐから離脱し原稿Ｐによって引き摺られるようにして後方ガイド４１ｂ上を摺動して行く。
【００３５】
この状態で原稿Ｐは後方原稿ガラス４１ｂから前方原稿ガラス４１ａへと搬送されて行くが、原稿Ｐにより引き摺られて移動する異物Ｄは、後方原稿ガラス４１ｂに連続して配置される間隙Ｃ位置に達すると、異物Ｄの自重によって、間隙Ｃから下方に落下し光学読取ユニット４０に侵入する。
このようにして、光学読取ユニット４０に侵入した異物Ｄは、図２に矢印で示すように、透光性部材６３の表面に落下し、透光性部材６３の表面を滑走して異物収容部材６１に達し、異物収容部材６１表面の接着膜６１ａに接着保持されることにより異物収容部材６１に保持収容される。
【００３６】
この状態で、すでに説明した従来の画像読取装置の場合と同様にして、原稿Ｐの原稿画像が頁全体で読み取られると、キャリッジ５０が図２に矢印Ｘで示すように水平方向に移動し、白基準板６０を使用してシェーディング補正が行なわれるが、この時のキャリッジ５０の水平方向の移動に対応して、掻除片Ｓが図２に矢印Ｙに示す垂直方向に移動し、接着膜６１ａの表面に対接する。
そして、キャリッジ５０の水平方向の移動により、掻除片Ｓによって、接着膜６１ａの表面が、透光性部材６３側の端部から、透光性部材６３から離れた側の端部にわたって掻き拭い取られ、異物収容部材６１の接着膜６１ａに接着保持されている異物Ｄが外部に放出される。
本実施の形態のシェーディング補正動作、及び透光性部材６３を透過して行なわれる原稿画像の読取動作は、すでに説明した従来の画像読取装置によるシェーディング補正動作及び原稿画像の読取動作と同一なので、重複する説明は行なわない。
【００３７】
以上に説明したように、本実施の形態によると、原稿Ｐに付着して原稿Ｐと共に、給送ローラ１４によって搬送ガイド部２０に送り込まれる異物Ｄは、原稿Ｐが、原稿押圧板２２により押圧された状態で、後方原稿ガラス４１ｂ上を搬送される間に、原稿ガラス４１ｂ上を摺動し、原稿Ｐから分離して後方原稿ガラス４１ｂ上を移動し、後方原稿ガラス４１ｂと前方原稿ガラス４１ａ間に形成される間隙Ｃから、光学読取ユニット４０内に落下侵入する。
そして、光学読取ユニット４０に侵入した異物Ｄは、透光性部材６３の表面を滑走して、異物収容部材６１に移動し、異物収容部材６１の表面の接着膜６１ａに付着保持される。
【００３８】
このために、光源４２から露光読取位置にある原稿Ｐに光を照射し、原稿Ｐからの反射光を、透光性部材６３を介して第１ミラー４３で受光反射し、この反射光に基づいて行なわれる原稿Ｐの原稿画像の読取動作時には、露光読取位置をのぞむ光路内に異物Ｄが存在することはなく、原稿Ｐに付着した異物Ｄが露光読取位置をのぞむ光路内に残存することに起因して、原稿画像の読取時に読取画像に黒い縦筋が形成され、読取画像の品質が低下することを完全に防止することが可能になると共に、第１ミラー４３は、異物Ｄとの接触を完全に遮断され、装置の動作寿命を大幅に延長することが可能になる。
【００３９】
なお、以上に説明した各実施の形態では、異物を外部に放出する異物放出手段として、シェーディング補正時のキャリッジの移動に基づき、異物収容部材の接着膜に接着保持される異物を掻き除く掻除片を使用した場合について説明したが、本発明はこれらの実施の形態に限定されるものでなく、シェーディング補正時のキャリッジの移動で生じる気流によって、異物収容部材の接着膜に接着保持される異物を外部に吹き飛ばす構成とすることも可能である。
【００４０】
【発明の効果】
請求項１記載の画像読取装置に係る発明は、画像形成装置に組み込み使用され、画像形成装置の画像形成時に、原稿トレイ上に載置された原稿が、給送手段により順次給送され、さらにガイド手段により原稿ガラス上の露光読取位置に搬送されると、光学読取手段による原稿ガラスの下からの露光により原稿画像の光学的な読取りが行なわれ、光学読取手段による原稿画像の読取りが終了した原稿は排紙手段により排紙されるが、原稿ガラスには、原稿の搬送方向での複数区分の分割によって複数個の間隙部が形成されていて、原稿ガラス上を搬送される原稿に付着した異物は、これらの間隙部に侵入して原稿ガラス上には残存せず、間隙部に侵入した異物は、異物除去手段によって、露光読取位置から除去されるので、原稿に付着した異物が原稿ガラス上の露光読取位置に残存することに起因して、光学読取手段による読取時に読取画像に黒い縦筋が形成され、読取画像の品質が低下することを、簡単な構成によって完全に防止することが可能になる。
【００４１】
請求項２記載の発明によると、間隙部から侵入する異物が、光学読取手段のミラーに形成された滑走面を、異物の自重により原稿ガラスの露光読取位置外に滑走落下し、滑走面に沿って滑走落下する異物が異物収容部材に収容されることによって、異物は原稿ガラス上の露光読取位置から完全に除去されて請求項１記載の発明で得られる効果が実現可能になる。
【００４２】
請求項３記載の発明によると、請求項１記載の発明で得られる効果に加えて、異物除去手段が、間隙部と光学読取手段のミラー間に設けられ、間隙部から侵入する異物を、異物の自重により露光読取位置外に滑走落下させる滑走面を備えた透光性部材と、透光性部材の滑走面に沿って滑走落下する異物を収容する異物収容部材とで構成されるので、光学読取手段のミラーは、異物との接触を完全に遮断され、装置の動作寿命を大幅に延長することが可能になる。
【００４３】
請求項４記載の発明によると、請求項２記載の発明で得られる効果に加えて、異物放出手段によって、異物収容部材に収容された異物が、光学読取手段のシェーディング補正時の移動に基づいて、外部に放出されるので、別途駆動機構を備えることなく、異物収容部材に収容された異物を外部に放出して、装置内部の異物による汚染を完全に防止することが可能になる。
【００４４】
請求項５記載の発明によると、請求項３記載の発明で得られる効果に加えて、異物放出手段によって、異物収容部材に収容された異物が、光学読取手段のシェーディング補正時の移動に基づいて、外部に放出されるので、別途駆動機構を備えることなく、異物収容部材に収容された異物を外部に放出して、装置内部の異物による汚染を完全に防止することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の要部の構成を示す説明図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態の要部の構成を示す説明図である。
【図３】従来の画像読取装置の要部の構成を示す説明図である。
【図４】図３の画像読取装置の画像読取動作の前半の動作過程の説明図である。
【図５】図３の画像読取装置の画像読取動作の後半の動作過程の説明図である。
【符号の説明】
１０　給送部
１１　原稿トレイ
２０　搬送ガイド部
２１　後方ガイド
２２　原稿押圧板
２３　前方ガイド
４１ａ　前方原稿ガラス
４１ｂ　後方原稿ガラス
５０　キャリッジ
６１　異物収容部材
６１ａ　接着膜
６３　透光性部材
Ｃ　間隙
Ｄ　異物
Ｓ　掻除片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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