(57)【要約】【課題】リソース不足によるユーザ視聴機会の剥奪から生じるサービス利用者の不満を緩和し、ユーザに対するサービス利用機会の増加を実現する。【解決手段】各ユーザ端末１０へのコンテンツ配信状態を調整し、リソース削減を行うリソース集約部３０と、各ユーザ端末１０に対してリソース販売を行うリソース販売部３１と、ＮＷ中の空きリソース判定を行うリソース判定部３２とユーザ端末１０とをネットワーク２０を介して接続する。リソース集約部３０は、リソース集約可否判定を行い、リソース集約可否判定に基づきＮＷ中のトラヒック制御を行う。リソース販売部３１は、ユーザ情報のデータをデータベースに記憶し、ユーザ端末１０からのＮＷリソース要求を受付け、リソース要求に対し回答を行う。リソース判定部３２は、リソースを含むＮＷ使用状態を監視し、空きリソース判定を行う。【選択図】        図１
2004236060.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のユーザ端末とともにネットワークを介して接続されるリソース販売システムにおいて、
各ユーザ端末へのコンテンツ配信状態を調整し、リソース削減を行うための、リソース集約可否判定を行うリソース集約判定手段、およびリソース集約可否判定に基づいてネットワーク中のトラヒック制御を行うネットワーク制御手段から構成されるリソース集約部と、
各ユーザ端末に対してリソース販売を行うための、ユーザ情報のデータベースとユーザからのネットワークリソース要求の受付を行う受付手段、およびリソース要求に対して回答を行う回答手段から構成されるリソース販売部と、
ネットワーク中の空きリソース判定を行うための、ネットワーク状態情報のデータベース、リソースを含むネットワーク使用状態を監視するネットワーク監視手段、および空きリソース判定を行うリソース判定手段から構成されるリソース判定部と
を有することを特徴とするリソース販売システム。
【請求項２】
請求項１記載のリソース販売システムにおいて、
前記リソース販売部は、ユーザ情報を管理するプログラムを備え、ユーザ端末からの即時リソース要求の受付を行うことを特徴とするリソース販売システム。
【請求項３】
請求項２記載のリソース販売システムにおいて、
前記ユーザ情報は、空きリソースの確保時に、データベースの情報を更新することを特徴とするリソース販売システム。
【請求項４】
請求項１記載のリソース販売システムにおいて、
前記リソース判定部は、ネットワーク状態情報を管理するプログラムを備え、データベースの情報に対して所定の時間に情報更新を行うことを特徴とするリソース販売システム。
【請求項５】
請求項４記載のリソース販売システムにおいて、
前記ネットワーク状態情報は、空きリソースの確保時に、データベースの情報を更新することを特徴とするリソース販売システム。
【請求項６】
請求項１に記載のリソース販売システムにおいて、
前記リソース判定部のリソース判定手段は、前記リソース販売部が管理しているユーザ情報と、該リソース判定部が管理しているネットワーク状態情報に基づき演算を行うプログラムを備え、空きリソースの判定を行うことを特徴とするリソース販売システム。
【請求項７】
請求項１に記載のリソース販売システムにおいて、
前記リソース集約部の集約判定手段は、前記リソース販売部が管理しているユーザ情報と、前記リソース判定部が管理しているネットワーク状態情報に基づき演算を行うプログラムを備え、ネットワーク内のトラヒック状態を調整することにより、ネットワーク内のリソース削減が可能と判定した場合には、ネットワーク制御手段が該当ユーザへのトラヒック転送状態を変更することで、ネットワーク内の空きリソース発生を確保することを特徴とするリソース販売システム。
【請求項８】
請求項７記載のリソース販売システムにおいて、
前記空きリソース発生時には、前記リソース販売部のユーザ情報と前記リソース判定部のネットワーク状態情報をそれぞれ更新することを特徴とするリソース販売システム。
【請求項９】
請求項１，６または７のいずれかに記載のリソース販売システムにおいて、
前記リソース判定部では、時間指定のリソース予約かつ該リソース判定部内のリソース判定手段がユーザ端末からのリソース要求を完全に満たせない判断を下した場合に、当該ユーザ端末へのリソース判定通知を保留し、前記リソース集約部の動作により空きリソースが発生し、前記リソース判定手段が空きリソース判定を行い次第、前記リソース販売部の回答手段は当該ユーザ端末に対して空きリソースの通知を行うことを特徴とするリソース販売システム。
【請求項１０】
請求項１，６または７のいずれかに記載のリソース販売システムにおいて、
前記リソース判定部のリソース判定手段が、ユーザ端末からのリソース要求を完全に満たせない判断を下した場合に、受付手段はユーザ端末からのリソース情報の再入力を許可し、該リソース判定手段が該ユーザ端末からの再入力情報によるリソース判定を行うまでに、請求項７に記載したリソース集約部の動作により、該ユーザ端末が要求するリソース量以上の空きリソースが発生した場合には、該ユーザ端末にリソース通知を行うことを特徴とするリソース販売システム。
【請求項１１】
コンテンツ配信サービスとともに、ネットワーク状態情報を基準にネットワークリソース判定およびユーザ端末への空きリソース通知を行うリソース販売方法において、
ユーザ端末からユーザ情報を含むリソース要求を受けると、ユーザ情報とネットワーク情報を基に、総合的にリソース判定を行い、
リソース判定により、当該ユーザ端末が要求するリソース量に対して、リソース確保が可能な場合には、当該ユーザ端末に対してリソース確保通知を行い、
リソース判定により、ユーザ端末が要求するリソース要求に対してリソースが確保できない場合には、当該ユーザ端末への対応として、ユーザ端末の再入力、または、ユーザ端末の待機、の２種類の方法で対応することを特徴とするリソース販売方法。
【請求項１２】
請求項１１記載のリソース販売方法において、
前記ユーザ端末の再入力の場合には、該ユーザ端末からの再度リソース要求を許容して受付を行い、再入力されたリソース要求情報に基づくリソース判定を行うまでに、ネットワーク中のトラヒック調整を行った結果、再リソース要求に対する空きリソースが発生した場合には、当該ユーザ端末の再リソース要求に対する空きリソース判定を行い、ネットワークを介して当該ユーザ端末に対して空きリソース通知を行い、当該ユーザ端末のリソースを確保し、データベースの情報を更新することを特徴とするリソース販売方法。
【請求項１３】
請求項１１記載のリソース販売方法において、
前記ユーザ端末の待機の場合には、該ユーザ端末へのリソース判定通知を保留し、タイマにより当該ユーザ端末が待機を終了する前に、ネットワーク中のトラヒック調整を行い、当該ユーザ端末が要求するネットワークリソース量分の空きリソースが発生しなかった場合には、タイムアップとなったことによりシステム・ユーザ端末間の通信終了とし、空きリソースが発生した場合には、リソース判空きリソース判定を行い、ネットワークを介して当該ユーザ端末に対して空きリソース通知を行うことを特徴とするリソース販売方法。
【請求項１４】
請求項１〜１０のいずれかに記載のリソース販売システムをコンピュータ制御により実現するためのプログラムであって、
リソース販売システムのコンピュータを、各ユーザ端末へのコンテンツ配信状態を調整し、リソース削減を行うための、リソース集約可否判定を行うリソース集約判定手段、リソース集約可否判定に基づいてネットワーク中のトラヒック制御を行うネットワーク制御手段、各ユーザ端末に対してリソース販売を行うための、ユーザ情報のデータベースとユーザからのネットワークリソース要求の受付を行う受付手段、リソース要求に対して回答を行う回答手段、ネットワーク中の空きリソース判定を行うための、リソースを含むネットワーク使用状態を監視するネットワーク監視手段、空きリソース判定を行うリソース判定手段として機能させるためのリソース販売用プログラム。
【請求項１５】
請求項１１〜１３のいずれかに記載のリソース販売方法をコンピュータ制御により実現するためのプログラムであって、
リソース販売システムのコンピュータに、ユーザ端末からユーザ情報を含むリソース要求を受けると、データベース上のユーザ情報とネットワーク情報を基に、総合的にリソース判定を行う手順、リソース判定により、当該ユーザ端末が要求するリソース量に対して、リソース確保が可能な場合には、当該ユーザ端末に対してリソース確保通知を行う手順、リソース判定により、ユーザ端末が要求するリソース要求に対してリソースが確保できない場合には、当該ユーザ端末への対応として、ユーザ端末の再入力、または、ユーザ端末の待機、の２種類の方法で対応する手順を実行させるためのリソース販売用プログラム。
【請求項１６】
請求項１４または１５に記載のリソース販売用プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータにより読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンテンツ配信サービスにおいて、ＮＷ（ネットワーク）状態情報を基準にＮＷリソースを判定し、ユーザへ空きリソースの通知を行うリソース販売システムおよび販売方法に関し、特に、ユーザ情報とＮＷ状態情報に基づいて、ＮＷ内のトラヒック状態を調整することで、ＮＷ内のリソース削減が可能な場合には、該当ユーザへトラヒック転送状態を変更することによるＮＷ内の空きリソース発生から、効率的なリソース販売を促進するリソース販売システムおよび販売方法、ならびにそのプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ユーザがＩＰ−ＮＷを介したサービスを利用する場合には、ユーザからリソースを確保することはできず、他ユーザのＮＷリソース使用状況により、各ユーザへのリソース割当量が大きく変動していた。そのため、割当リソース上にストリーミングコンテンツ等のリアルタイム性を要求されるコンテンツを転送する場合には、伝送遅延やパケットロス等の影響により、ユーザ端末画面上ではストリーム再生が途中で停止したり、再生状態が乱れたりする等のサービス品質劣化が生じるという問題があった。
【０００３】
これに対して、近年、サービス品質を一定に維持するために、ＲＳＶＰ（Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｒｅｓｅｖａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）（参照ＵＲＬ  ｈｔｔｐ：／ｗｗｗ．ｉｅｔｆ．ｏｒｇ／ｒｆｃ／ｒｆｃ２２０５）等、ユーザからのリクエストによる帯域確保技術が確立されつつあり、これを用いる品質保証型サービスのソリューションも提案されている。この方法では、各ユーザがＮＷに対して、任意のリソース要求を行うことが可能である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、これらの方法では、ユーザのＮＷリソース使用状況を把握せずにリソース要求を行うため、ＮＷが提供可能なリソース量を超えるケースが存在し、その結果、各ユーザの有効リソース量は強制的に減少する。その結果、伝送品質を要求するサービスに対しては、上述した品質劣化問題が発生する。
上記問題に対する解決策として、ＮＷ上のリソースの一元管理を行い、提供可能なＮＷリソース容量を超えた場合には、リソース受付制御を行う方法が考えられる。上記解決策を用いた場合、ユーザが希望するリソース容量が確保できるまで、ユーザはサービス利用に対して待機を要求されるケースも考えられるが、サービス品質の向上のためには、この待機時間を可能な限り短縮することが望ましい。
【０００５】
待機時間を短縮する方法としては、管理者が意図的にＮＷリソースの調整を行い空きリソースを発生させる方法がある。これに関するコンテンツ配信方法およびシステムとしては、例えば本願出願前に本出願人（発明者等）により提案された特願２００２−２４０１１１号明細書および図面に記載された『コンテンツ配信方法およびこれを用いるコンテンツ配信システム』がある。これは、中継ネットワーク上のトラヒック量を削減するため、各ユーザ端末のコンテンツ配信情報と各ユーザ端末が取得したストリームコンテンツの視聴済／未視聴情報を用いて、同一コンテンツの複数のユニキャストトラヒックを適切なマルチキャストトラヒックに変換する方法およびシステムを実現するものである。
【０００６】
（目的）
本発明の目的は、上記従来の課題を解決し、ユーザ情報、ＮＷ状態情報に基づいて、ＮＷ中のトラヒック状態を調整することにより、空きリソースを発生させ、一定の品質を維持したサービスを迅速に提供するとともに、より多くのユーザに対するリソースを提供することが可能なリソース販売システムおよび販売方法、ならびにそのプログラムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のリソース販売システムは、各ユーザ端末へのコンテンツ配信状態を調整し、リソース削減を行うための、リソース集約可否判定を行うリソース集約判定手段、およびリソース集約可否判定に基づいてＮＷ中のトラヒック制御を行うＮＷ制御手段から構成されるリソース集約部と、各ユーザ端末に対してリソース販売を行うための、ユーザ情報のデータベースとユーザからのＮＷリソース要求の受付を行う受付手段、およびリソース要求に対して回答を行う回答手段から構成されるリソース販売部と、ＮＷ中の空きリソース判定を行うための、ＮＷ状態情報のデータベース、リソースを含むＮＷ使用状態を監視するＮＷ監視手段、および空きリソース判定を行うリソース判定手段から構成されるリソース判定部と、ユーザ端末とがネットワークを介して相互に接続されることを特徴とする。
【０００８】
本発明のリソース販売システムにおけるリソース販売部は、ユーザ情報を管理するプログラムを備え、ユーザ端末からの即時リソース要求の受付を行うことを特徴とする。
この場合、リソース販売部のユーザ情報は、リソース確保時に情報更新することも特徴とする。
さらに、リソース判定部のリソース判定手段は、リソース販売部が管理しているユーザ情報と、リソース判定部が管理しているＮＷ状態情報に基づき演算を行うプログラムを備え、空きリソースの判定を行うことも特徴とする。
【０００９】
また、本発明のリソース販売システムにおけるリソース集約部の集約判定手段は、リソース販売部が管理しているユーザ情報と、リソース判定部が管理しているＮＷ状態情報に基づき演算を行うプログラムを備え、ＮＷ内のトラヒック状態を調整することにより、ＮＷ内のリソース削減が可能と判定した場合には、ＮＷ制御機能が該当ユーザへのトラヒック転送状態を変更することで、ＮＷ内の空きリソース発生を実現することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明のリソース販売システムでは、空きリソース発生時には、リソース販売部のユーザ情報とリソース判定部のＮＷ状態情報を更新することも特徴とする。
また、本発明のリソース販売システムでは、時間指定のリソース予約かつリソース判定部のリソース判定手段がユーザ端末からのリソース要求を完全に満たせない判断を下した場合に、当該ユーザ端末へのリソース判定通知を保留し、リソース集約部の動作により空きリソースが発生し、リソース判定手段が空きリソース判定を行い次第、リソース販売部の回答手段は当該ユーザ端末に対して空きリソース通知を行うことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明のリソース販売システムにおけるリソース判定部のリソース判定手段が、ユーザ端末からのリソース要求を完全に満たせない判断を下した場合に、受付手段はユーザ端末からのリソース情報の再入力を許可し、リソース判定手段がユーザ端末からの再入力情報によるリソース判定を行うまでに、リソース集約部の動作（請求項７に対応）により、ユーザ端末が要求するリソース量以上の空きリソースが発生した場合には、リソース通知を行うことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面により詳細に説明する。
（構成）
図１は、本発明の一実施形態に係るリソース販売が適用されるネットワーク構成、および、ユーザ端末とリソース集約部とリソース販売部とリソース判定部の構成を示すブロック図である。
図１に示すように、本実施形態のネットワーク構成は、ネットワーク２０により互いに接続された複数のユーザ端末１０とリソース集約部３０とリソース販売部３１とリソース判定部３２とから構成される。
ユーザ端末１０とリソース集約部３０とリソース販売部３１とリソース判定部３２とは、ネットワーク２０を介してデータを送受信することができる。
【００１３】
リソース集約部３０は、リソース集約可否判定を行うリソース集約判定機能３０１と、リソース集約判定機能３０１による判定に基づいてＮＷ中のトラヒック制御を行うＮＷ制御機能３０２とを備える。また、リソース販売部３１は、ユーザに係る情報のデータベース３１０と、ユーザ端末１０からのリソース要求の受付を行う受付機能３１１と、リソース要求に対して具体的な回答を行う回答機能３１２とを備える。また、リソース判定部３２は、ＮＷ状態情報を格納するデータベース３２０と、リソースを含むＮＷ使用状態を監視するＮＷ監視機能３２１と、空きリソース判定を行うリソース判定機能３２２とを備える。
【００１４】
（動作手順）
図２は、本発明の一実施形態に係るリソース販売方法の動作フローチャートである。
リソース集約部３０の集約判定機能３０１は、リソース判定部３２のデータベース３２０が管理するユーザ情報（ユーザ端末ＩＤ、ユーザ端末ＩＰアドレス、利用リソース量等）と、リソース判定部３２のデータベース３２０が管理するＮＷ情報（トポロジー情報、ユーザ位置情報、フロー毎の配信レート情報、経路情報等）に基づいて、ＮＷ中を伝送する各サービスによるトラヒックの中から整理可能なトラヒックを抽出し、トラヒックを整理することにより、ＮＷ中のリソース削減が可能と判断した場合には、ＮＷ制御機能３０２にこの旨を伝達する。
ＮＷ制御機能３０２は、該当ユーザ端末のトラヒック転送状態を変更することで、ＮＷ中の空きリソースを発生させる。
【００１５】
トラヒック調整方法は、既に複数の案が提示されている（すなわち、前述の特願２００２−２４０１１１号明細書および図面参照）。これによれば、複数のユニキャストトラヒックを１本のマルチキャストトラックに集約する方法の一つは、コンテンツ情報、配信開始時間情報、配信速度情報、ユニキャスト／マルチキャスト配信情報、ストリームコンテンツの視聴済／未視聴情報を、所定の周期ごとに情報収集することにより、それらの一部または全部の情報に基づいて、適切な変換時間に集約する。複数のユニキャストトラヒックを１本のマルチキャストトラヒックに集約する変換時間は、複数のユニキャスト配信コンテンツを視聴する複数のユーザ端末が有する未視聴コンテンツ間に共通時間が存在する場合に決定する。他の方法として集約する変換時間は、複数のユニキャスト配信コンテンツを視聴する複数のユーザ端末が有する未視聴コンテンツ間に、ある時間の経過後に共通時間が存在する場合に決定する。
トラヒックの調整契機についても、複数の案が存在し、ユーザのリソース要求を契機にトラヒック調整を行う形態もあれば、定められた時間間隔に基づいて、トラヒック調整を行う方法もある。
【００１６】
図２において、破線の中は、リソース集約部３０におけるリソース集約影響範囲を示す。リソース集約部３０によるトラヒック調整が行われる状態において、ユーザ端末１０がネットワーク２０を介して、リソース販売部３１の受付機能３１１に対してユーザ情報を含むリソース要求（利用リソース量、ユーザ端末ＩＤ、ユーザ端末ＩＰアドレス情報等）を行う（ステップ１００）。
即時要求型（リソース量入力）である場合（ステップ１０１）、リソース受付機能３１１は、リソース判定部３２のリソース判定機能３２２に通して、ユーザ情報（利用リソース量、ユーザ端末ＩＤ、ユーザ端末ＩＰアドレス等）を送信する。
【００１７】
リソース判定機能３２２は、リソース受付機能３１１からのユーザ情報（利用リソース量、ユーザ端末ＩＤ、ユーザ端末ＩＰアドレス）以外に、データベース３２０で管理しているＮＷ状態情報（トポロジー情報、ユーザ位置情報、フロー毎の配信レート情報、経路情報等）も含めて、総合的にリソース判定を行う（ステップ１０２）。
リソース判定により、当該ユーザ端末１０が要求するリソース量に対して、リソース判定により、当該ユーザ端末１０が要求するリソース量に対して、リソース確保が可能な場合には、回答機能３１２を介して当該ユーザ端末１０に対してリソース確保通知を行う（ステップ１０３）。
【００１８】
リソース判定により、ユーザ端末１０が要求するリソース要求に対してリソースが確保できない場合には（ステップ１０４）、当該ユーザ端末１０への対応として、１）ユーザ端末の再入力、２）ユーザ端末は待機、の２種類の方法がある。１）の場合には、受付機能３１１はユーザ端末１０からの再度リソース要求（リソース量）を許容し受付を行う（ステップ１０５）。リソース判定機能３２２がユーザ端末１０からの再入力されたリソース要求情報に基づくリソース判定を行うまでに、リソース集約部３０がＮＷ中のトラヒック調整を行った結果、再リソース要求に対する空きリソースが発生した場合には、リソース判定機能３２２が当該ユーザ端末１０の再リソース要求に対する空きリソース判定を行い（ステップ１０６）、回答機能３１２はネットワーク２０を介して、当該ユーザ端末１０に対して空きリソース通知を行う（ステップ１１０）。その後、リソース販売システムは、当該ユーザ端末１０のリソースを確保し、データベース３１０、３２０の情報を更新する（ステップ１１２）。
【００１９】
２）の場合には、ユーザ端末１０は待機となる（ステップ１０７）。回答機能３１２はユーザ端末１０へのリソース判定通知を保留し、タイマにより当該ユーザ端末１０が待機を終了する前に、リソース集約部３０がＮＷ中のトラヒック調整を行い（ステップ１０９）、当該ユーザ端末１０が要求するＮＷリソース量分の空きリソースが発生しなかった場合に、タイムアップとなったか否かを判定し（ステップ１０８）、タイムアップになった場合にはシステム・ユーザ端末間の通信終了とする（ステップ１１１）。一方、空きリソースが発生した場合には、リソース判定機能３２２が空きリソース判定を行う（ステップ１０９）。そして、回答機能３１２がネットワーク２０を介して当該ユーザ端末１０に対して空きリソース通知を行い（ステップ１１０）、リソース販売システムが当該ユーザ端末１０のリソースを確保し、データベース３１０、３２０の情報を更新する（ステップ１１２）。
【００２０】
このように、本発明においては、ａ）一定の品質保証サービスを提供することができるという効果を奏する。その理由は、リソース販売部３１とリソース判定部３２がＮＷ状態情報を集中的に集め、その情報に基づいてリソース判定機能３２２が空きリソース判定を行うので、ＮＷ上のリソース使用量を適切にコントロールすることが可能であるためである。
また、ｂ）従来の形態よりも少ない待ち時間で、かつより多くの利用者に対してリソースを提供することが可能になるという効果を奏する。その理由は、集約判定機能３０１が、ユーザ情報とＮＷ状態情報を集中的に集め、その情報に基づいてリソース集約可否を判定し、リソース集約が可能な場合には、ＮＷ制御機能３０２が該当するユーザ端末１０に対するトラヒック転送状態を調整することにより、空きリソースを早期に発生させることが可能であるためである。
【００２１】
上記各効果により、リソース不足によるユーザ視聴機会の剥奪から生じるサービス利用者の不満を緩和し、リソースを最大限に生かしたコンテンツ配信サービスを実現することができる。そのために、各ユーザへのリソース提供状態を調整することで、ＮＷリソースに余裕を発生させ、そのＮＷリソースも新規ユーザに提供することにより、ユーザに対するサービス利用機会の増加を実現することができる。
【００２２】
なお、図２のフローの各ステップをコード化してプログラムとして、これをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納しておけば、市場などの販売にも便利であり、また、リソース販売のためのサーバに記録媒体を装着して、プログラムをインストールして実行させることで、本発明を容易に実現することができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ＮＷ中の帯域確保を行うコンテンツ配信サービスを行う場合に、一定の品質保証サービスを提供することができるという効果を奏する。
また、従来の形態よりも少ない待ち時間で、かつより多くの利用者に対してリソースを提供することが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るリソース販売システムのブロック構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るリソース販売方法の動作フローチャートである。
【符号の説明】
１０…ユーザ端末、２０…ネットワーク、３０…リソース集約部、
３０１…集約判定機能、３０２…ＮＷ制御機能、３１…リソース販売部、
３１０…データベース（ユーザ情報）、３１１…受付機能、
３１２…回答機能、３２…リソース判定部、
３２０…データベース（ＮＷ状態情報）、３２１…ＮＷ監視機能、
３２２…リソース判定機能。
【図１】
2004236060.tif 000003
【図２】
2004236060.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成15年2月24日(2003.2.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、これらの方法では、ユーザのＮＷリソース使用状況を把握せずにリソース要求を行うため、ＮＷが提供可能なリソース量を超えるケースが存在し、その結果、各ユーザの有効リソース量は強制的に減少する。その結果、伝送品質を要求するサービスに対しては、上述した品質劣化問題が発生する。
上記問題に対する解決策としては、ＮＷ上のリソースの一元管理を行い、提供可能なＮＷリソース容量を超えた場合には、リソース受付制御を行う方法が考えられる（参照資料：Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｗｅｅｋ  ２０００  アドミッション制御ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｏｉ．ｗｉｄｅ．ａｄ．ｊｐ／ｉｗ２０００／ｉｗ２０００  ｔｕｔ／ｓｌｉｄｅｓ／０６／ｉｎｄｅｘ  ５７．ｈｔｍｌ  Ｐ．１０）。
しかし、受付拒否時には新規リソース希望ユーザは、他ユーザのサービス終了まで待機する必要があり、ユーザの満足度を向上させることができない、という問題が存在した。
一方、近年、ＮＷリソースの有効活用として、ＩＰマルチキャスト技術の導入が提案されており、上記技術の応用として、管理者が意図的にＮＷリソースの調整を行い空きリソースを発生させる方法がある。例えば、本願出願前に本出願人（発明者）により提案された特願２００２−２４０１１１号明細書および図面に記載された『コンテンツ配信方法およびこれを用いるコンテンツ配信システム』がある。これは、中継ネットワーク上のトラヒック量を削減するため、各ユーザ端末のコンテンツ配信情報と各ユーザ端末が取得したストリームコンテンツの視聴済／未視聴情報を用いて、同一コンテンツの複数のユニキャストトラヒックを適切なマルチキャストトラヒックに変換する方法およびシステムを実現するものである。上記発明により、ＮＷを受動的に管理するより短時間で空きリソースを発生させることが可能である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【非特許文献１】
Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｗｅｅｋ  ２０００  アドミッション制御〈ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｏｉ．ｗｉｄｅ．ａｄ．ｊｐ／ｉｗ２０００／ｉｗ２０００  ｔｕｔ／ｓｌｉｄｅｓ／０６／ｉｎｄｅｘ  ５７．ｈｔｍｌ  Ｐ．１０〉
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
（目的）
本発明の目的は、上記受付制御における従来の課題を解決し、上記例に述べたマルチキャスト応用技術等を導入することにより、空きリソースを発生させ、一定の品質を維持したサービスを迅速に提供するとともに、より多くのユーザに対するリソースを提供することが可能なリソース販売システムおよび販売方法、ならびにそのプログラムを提供することにある。