(57)【要約】【課題】本発明はプリンタを加熱する際の消費電力を節約することを課題とする。【解決手段】タッチパネル３４の裏面に設けられた電源ユニット６８及び回路基板７０の電源ユニット７２は、常時通電されている発熱部であり、ヒートパイプ７４，７６の一端に設けられた結合部７４ａ，７６ａが接触した状態で保持されている。また、ヒートパイプ７４，７６の他端に設けられた結合部７４ｂ，７６ｂは、プリンタ６６の側面、上面など異なる場所に取り付けられている。プリンタ６６は、ヒートパイプ７４，７６を介して電源ユニット６８，７２で発生した熱により常時加熱されているので、例え寒冷地などの低温環境下においても印字ヘッドが給液情報（液種、給液量、給液金額等）を印字することが可能になる。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被供給体へ燃料を供給する燃料供給機と、
該燃料供給機による前記被供給体への燃料供給が終了した後に伝票を発行する伝票発行機と、を有する燃料供給システムにおいて、
前記燃料供給機に搭載された発熱部からの熱を前記伝票発行機に伝導させる熱伝導手段を設けたことを特徴とする燃料供給システム。
【請求項２】
被供給体へ燃料を供給する燃料供給機と、
該燃料供給機による前記被供給体への燃料供給が終了した後に伝票を発行する伝票発行機と、を有する燃料供給システムにおいて、
前記伝票発行機を加熱する加熱手段と、
燃料供給作業の開始から終了までの間に前記加熱手段を加熱状態に切り替える切替手段と、
を備えたことを特徴とする燃料供給システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は燃料供給システムに係り、特に燃料供給機から車両への燃料供給が終了した時点で伝票を発行するよう構成した燃料供給システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、ガソリンや軽油等の油液を車両の燃料タンクに供給する燃料供給システムを例に挙げて以下説明する。
【０００３】
給液所の作業員が給液操作を行うフルサービス方式の計量機（燃料供給機）が設置された給液所等では、作業員が給液モードの設定、給液作業、給液料金の精算を行うようになっている。そのため、顧客（運転者）は、給液料金の精算方法（現金支払いまたはクレジットカード支払い）を指定し、給液終了後、計量機に設けられた伝票発行機から発行された伝票を受け取り、伝票に記載された金額を支払うことになる。
【０００４】
また、セルフサービス方式の計量機に給液量または給液金額の設定を行う設定器及び紙幣が入金される自動支払機が設けられている所謂アイランド精算方式の場合には、給液場所で給液料金の精算を行うことができる。この自動支払機は、紙幣挿入部及び紙幣収容部が設けられ、挿入された紙幣の種類を鑑別する紙幣鑑別部と、挿入された紙幣金額（入金金額）を表示する表示部とを有する。
そして、アイランド精算方式の燃料供給システムでは、給液前に予め給液量または給液金額をプリセットする場合、顧客（運転者）は、まず紙幣を自動支払機の紙幣挿入部に挿入し、入金された金額が紙幣リーダにより読み取られて表示部に入金金額が表示された後、所望の油種及び給液量または給液金額を入力することで、計量機が給液可能状態になる。
【０００５】
給液終了後、自動支払機から領収書が発行されると、顧客（運転者）は、当該自動支払機から発行された領収書と伝票番号を示すバーコードが印字された釣り銭伝票を受け取り、釣り銭機の設置場所へ移動する。そして、顧客（運転者）は、この釣り銭伝票を釣り銭機の伝票読み取り機に挿入する。釣り銭機では、釣り銭伝票に印刷された伝票番号を示すバーコードを読み取って計量機番号を認識し、当該計量機に対応する釣り銭金額を払い出す（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００３−５４６９９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の燃料供給システムでは、伝票発行機に内蔵されたプリンタが記録紙に印字して伝票を発行する仕組みになっているが、例えば、気温が低温となる寒冷地において、プリンタの印字ヘッドの温度が低下した状態であるので、給液終了後に伝票を発行するが、文字がかすれてしまうという問題があった。
【０００８】
また、プリンタを加熱する構成として上記問題を解消することが考えられるが、常時加熱していると、消費電力が増大してしまい、車両が給液所に来ないときでもプリンタを加熱し続けることになるので、無駄が多いという問題が生じる。
【０００９】
そこで、本発明は上記課題を解決した燃料供給システムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、以下のような特徴を有する。
上記請求項１記載の発明は、被供給体へ燃料を供給する燃料供給機と、燃料供給機による被供給体への燃料供給が終了した後に伝票を発行する伝票発行機と、を有する燃料供給システムにおいて、燃料供給機に搭載された発熱部からの熱を伝票発行機に伝導させる熱伝導手段を設けることにより、伝票発行機を加熱するための電力を消費せずに済む。
【００１１】
上記請求項２記載の発明は、被供給体へ燃料を供給する燃料供給機と、燃料供給機による被供給体への燃料供給が終了した後に伝票を発行する伝票発行機と、を有する燃料供給システムにおいて、伝票発行機を加熱する加熱手段と、燃料供給作業の開始から終了までの間に前記加熱手段を加熱状態に切り替える切替手段と、を備えたものであり、伝票発行機を加熱するための電力消費量を節約することが可能になる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面と共に本発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明になる燃料供給システムの第１実施例が適用された燃料供給機の一部切載正面図である。
図１に示されるように、燃料供給機１０は、例えば、セルフサービス方式の計量機であり、顧客自身が操作する操作部１２と、操作部１２の両側に起立する支柱１４と、上部に横架されたホース支持部１６とを有する。
【００１３】
燃料供給機１０の筐体１８の内部には、各給液系統の電磁弁２０と、ポンプモータ２１と、給液ポンプ２２と、流量計２４などの各機器が設けられている。
【００１４】
操作部１２には、給液を行う液種、給液量などを設定入力する設定器２６と、自動支払機２８と、インタホン２９と、スピーカ３０と、静電気除去シート３１と、流量表示器３２とが設けられている。設定器２６は、液晶モニタなどからなるタッチパネル３４を有し、タッチパネル３４に表示された設定入力画面に触れることで液種（軽油、レギュラーガソリン、ハイオクガソリン）を選択、給液量または給液金額の入力操作などを行える。
【００１５】
また、設定器２６の上方に配置されて人検知センサ４０が設けられており、人検知センサ４０がオンになると、顧客が設定器２６の前にいるものと判断して、設定器２６に設定入力画面が表示される。
【００１６】
また、人検知センサ４０としては、例えば、光センサあるいはイメージセンサなどを用いたものであり、給液操作を行う操作者が設定器２６の前に立ったことを検知してその検知信号を出力する。
【００１７】
自動支払機２８は、紙幣挿入部４２と、カード挿入部４４と、レシート発行部４６とを有する。紙幣挿入部４２は、挿入された紙幣の種別（千円札、２千円札、５千円札、一万円札）を鑑別する鑑別機能を有しており、顧客が挿入した紙幣の金額をタッチパネル３４に表示させる。
【００１８】
カード挿入部４４は、給液所が発行したプリペイドカード、あるいはクレジットカードを挿入されると、カードに記憶された情報を読み取り、給液が可能かどうかをタッチパネル３４に表示させる。
【００１９】
レシート発行部４６は、給液が終了すると、液種、給液量、給液金額、消費税、合計金額などの給液情報を記載したレシートを発行するプリンタを有する。尚、本実施例では、レシート発行部４６が燃料供給機１０に設けられているが、これに限らず、例えば、設定器２６が燃料供給機１０と別体に設けられる構成の場合には、設定器２６の筐体にレシート発行部４６が取り付けられる。
【００２０】
また、燃料供給機１０の前面パネル４８には、給液ノズル５０を掛止するノズル掛け５２が設けられている。給液ノズル５０は、ホース支持部１６から吊り下げられた給液ホース５４が連通接続されている。
【００２１】
図２は燃料供給機１０の各機器の構成を示すブロック図である。
図２に示されるように、燃料供給機１０の制御回路５６には、各給液経路に設けられた電磁弁２０、ポンプモータ２１、流量計２４、人検知センサ４０、ノズル掛け５２に設けられたノズルスイッチ５８、メモリ６０、自動支払機２８に設けられた紙幣鑑別部６２、設定器２６、カード挿入部４４に設けられたカードＲ／Ｗ６４、レシート発行部４６に設けられたプリンタ６６と接続されている。尚、本実施例では、レシート発行部４６に熱転写方式のサーマルプリンタが用いられており、印字ヘッドからの熱パターンが熱転写用紙の感熱層を変色させて任意の文字や数字、記号などを印字することができる。
【００２２】
制御回路５６は、マイクロコンピュータなどからなり、流量計２４、人検知センサ４０、ノズルスイッチ５８、紙幣鑑別部６２、設定器２６、カードＲ／Ｗ６４からの信号（データ）を受信し、電磁弁２０、ポンプモータ２１、プリンタ６６に各種制御信号を出力する。
【００２３】
図３は設定器２６を拡大して示す一部切載正面図である。図４は設定器２６を拡大して上方からみた横断面図である。
図３及び図４に示されるように、タッチパネル３４の裏面に設けられた電源ユニット６８及び回路基板７０の電源ユニット７２は、常時通電されている発熱部であり、ヒートパイプ（請求項１の「熱伝導手段」に相当する）７４，７６の一端に設けられた結合部７４ａ，７６ａが接触した状態で保持されている。また、ヒートパイプ７４，７６の他端に設けられた結合部７４ｂ，７６ｂは、プリンタ６６の側面、上面など異なる場所に取り付けられている。
【００２４】
ヒートパイプ７４，７６は、紙幣鑑別部６２、カードＲ／Ｗ６４などの機器を避けるように曲げられて挿通されており、電源ユニット６８，７２で発生した熱をプリンタ６６に伝達するものである。プリンタ６６は、ヒートパイプ７４，７６を介して電源ユニット６８，７２で発生した熱により常時加熱されているので、例え寒冷地などの低温環境下においても印字ヘッド（図示せず）が給液情報（液種、給液量、給液金額等）を印字することが可能になる。
【００２５】
また、ヒートパイプ７４，７６は、電源を必要とせず、高温側の熱を低温側に熱伝導するものであるため、プリンタ６６を加熱するための電力消費量はゼロである。このため、操作部１２に設けられた発熱部からの熱を利用してプリンタ６６を効率良く加熱することが可能になり、余計な電力消費もないので、省電力化に対応することができる。
【００２６】
尚、上記説明では、電源ユニット６８，７２の熱をプリンタ６６に伝達する構成を一例に挙げて説明したが、これに限らず、例えば、ポンプモータ２１などの機器から発生した熱をプリンタ６６に伝達する構成としても良いのは勿論である。
【００２７】
また、上記説明では、熱伝導手段としてヒートパイプ７４，７６を用いた構成を例示したが、これに限らず、ヒートパイプ以外のもので、熱伝導率の高い金属材料あるいは流体を封入した金属パイプなどを用いた構成としても良い。
【００２８】
ここで、第２実施例について説明する。尚、上記第１実施例と同一部分には、同一符号を付してその説明は省略する。
図５は第２実施例の操作部１２を拡大して示す正面図である。
【００２９】
図５に示されるように、プリンタ６６の下部には、ファンヒータ（加熱手段）８０が取り付けられている。このファンヒータ８０は、電熱ヒータ８０ａと電動ファン８０ｂとを組み合わせたものであり、制御回路５６の制御によって加熱状態あるいは加熱停止状態に切り替わる。本実施例では、制御回路５６がファンヒータ８０をオン・オフ制御する切替手段（請求項２に記載）として機能する。
【００３０】
また、本実施例では、加熱手段としてファンヒータ８０を用いた構成を一例として挙げたが、これに限らず、ファンヒータ以外の加熱手段を用いても良いのは勿論である。
【００３１】
図６は第２実施例の制御回路５６が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。図７は図６の処理に続いて制御回路５６が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。
図６に示されるように、制御回路５６は、ステップＳ１１（以下「ステップ」を省略する）で人検出センサ４０から人検出信号が出力されたかどうかをチェックする。尚、この人検出センサ４０から人検出信号は、請求項２の燃料供給作業の開始に相当する。Ｓ１１で人検出センサ４０から人検出信号が出力されると、Ｓ１２に進み、静電気除去ランプ（図示せず）を点滅させる。続いて、Ｓ１３に進み、スピーカ３０から例えば、「いらっしゃいませ。静電気除去シートに触れて下さい」といったアナウンスを発声させる。
【００３２】
次のＳ１４では、静電気除去シート６２の裏面に設けられた検出スイッチ（図示せず）がオンかどうかをチェックする。Ｓ１４で、顧客が静電気除去シート６２に接触すると、静電気除去シート６２の裏面に設けられた検出スイッチ（図示せず）がオンになり、静電気除去検出信号が出力される。
【００３３】
次のＳ１５では、全油種ランプ（図示せず）を点滅させる。続いて、Ｓ１６に進み、スピーカ６０から例えば、「油種を選んで下さい」といったアナウンスを発声させる。
【００３４】
次のＳ１７では、油種情報が入力されたかどうかをチェックする。そして、Ｓ１８に進み、指定された油種ランプ（図示せず）を点滅させる。
【００３５】
次のＳ１９では、全給液量ランプ（図示せず）を点滅させる。続いて、Ｓ２０に進み、スピーカ６０から例えば、「給液量を選んで下さい」といったアナウンスを発声させる。
【００３６】
次のＳ２１では、給液量情報が入力されたかどうかをチェックする。そして、Ｓ２２に進み、設定された油種、給液量などの設定情報をメモリ６０に記憶させる。
【００３７】
次のＳ２３では、指定された油種、給液量の指定ランプ（図示せず）を点灯させる。続いて、Ｓ２４に進み、スピーカ６０から例えば、「油種、給液量を設定しました。給液キャップを開けて下さい。ノズルを給液口に入れて下さい」といったアナウンスを発声させる。
【００３８】
そして、Ｓ２５では、ノズル外れ信号が入力（ノズルスイッチ５８がオフ）されたかどうかをチェックする。Ｓ２５において、ノズル外れ信号が入力（ノズルスイッチ５８がオフ）されると、給液ノズル３０がノズル掛け３２から外されたものと判断してＳ２６に進む。
【００３９】
Ｓ２６では、給液所の管理コンピュータ（図示せず）に対して給液要求信号を出力する。次のＳ２７では、管理コンピュータから許可信号が入力されたかどうかをチェックする。Ｓ２７で許可信号が入力された場合、図７に示すＳ２８に進み、ポンプモータ２１を起動させる。続いて、Ｓ２９に進み、スピーカ６０から例えば、「ノズルのレバーを引いて給液口に燃料を入れて下さい」といったアナウンスを発声させる。
【００４０】
次のＳ３０では、流量計４２からの流量パルスが入力されたかどうかをチェックする。Ｓ３０で流量パルスが入力されると、Ｓ３１に進み、上記ファンヒータ８０に通電開始してプリンタ６６に温風を吹き付けてプリンタ６６を加熱する。これで、プリンタ６６は、印字可能な温度に保持される。本実施例では、この流量パルスの入力が請求項２の燃料供給作業の開始から終了までの間に行われる。
【００４１】
続いて、Ｓ３２では、流量計測の演算を行って積算給液量を演算して表示する。また、Ｓ３０で流量パルスの入力がないときは、Ｓ３３に進み、ノズル外れ信号が入力（ノズルスイッチ５８がオフ）されたかどうかをチェックする。Ｓ３３で、ノズル外れ信号の入力がある（ノズルスイッチ５８がオフ）場合には、給液が継続しているものと判断して上記Ｓ３４に進み、積算給液量が指定された給液量に達したかどうかをチェックする。流量パルスをカウントして流量計測を行う。
【００４２】
また、Ｓ３３において、ノズル外れ信号が入力されない（ノズルスイッチ５８がオン）ときは、後述するＳ３７に進み、ポンプを停止させる。
【００４３】
Ｓ３４において、積算給液量が指定された給液量に達していない場合には、上記Ｓ３０に戻り、Ｓ３０以降の処理を再度行う。また、Ｓ３４において、積算給液量が指定された給液量に達した場合、あるいは給液量の設定が満タン給液の場合には、Ｓ３５に進む。
【００４４】
次のＳ３５では、スピーカ６０から例えば、「給液が終了しました。ノズルを戻して下さい。」といったアナウンスを発声させる。続いて、Ｓ３６では、ノズル外れ信号が入力（ノズルスイッチ５８がオフ）されたかどうかをチェックする。
【００４５】
Ｓ３６において、ノズル外れ信号が入力された（ノズルスイッチ５８がオフ）ときは、上記Ｓ３５に戻り、スピーカ６０から例えば、「給液が終了しました。ノズルを戻して下さい。」といったアナウンスを発声させる。
【００４６】
また、Ｓ３６において、ノズル外れ信号が入力されない（ノズルスイッチ５８がオン）ときは、給液ノズル３０がノズル掛け３２に戻されたため、Ｓ３７に進み、ポンプモータ２１を停止させる。続いて、Ｓ３８では、全ランプ（図示せず）を消灯させる。尚、Ｓ３６で給液ノズル３０がノズル掛け３２に戻されてノズル外れ信号が入力されなくなった（ノズルスイッチ５８がオン）ことは、請求項２の燃料供給作業の終了に相当する。
【００４７】
次のＳ３９では、伝票発行ランプ（図示せず）を点滅させ、Ｓ４０でプリンタ６６に対して給液情報（給液された油種、給液量、給液金額等）を印字するように指示する。プリンタ６６によって印字された伝票（レシート）は、レシート発行部４６から発行される。このとき、プリンタ６６は、ファンヒータ８０によって事前に加熱されているので、例え寒冷地などの低温環境下においても印字ヘッド（図示せず）が給液情報（液種、給液量、給液金額等）を印字することが可能になる。
【００４８】
次のＳ４１では、伝票発行後にファンヒータ８０への通電を停止させて、プリンタ６６の加熱を終了させる。そして、Ｓ４２では、スピーカ６０から例えば、「給液キャップを閉めて下さい。レシート（伝票）を持って精算所へお越し下さい。」といったアナウンスを発声させる。
【００４９】
このように、プリンタ６６は、給液開始直後にファンヒータ８０による加熱が行われるため、Ｓ３５〜Ｓ４０処理を行う間にプリンタ６６の温度が印字可能温度に上昇しているので、Ｓ４０で伝票を発行する際には、低温環境下でも文字のかすれなどが生じることが防止される。さらに、ファンヒータ８０は、常時通電されているのではなく、給液開始直後に通電され、且つ印字終了と共に通電が停止されるため、消費電力が削減されて省電力化される。
【００５０】
また、上記説明では、給液開始直後にファンヒータ８０への通電を開始する場合について説明したが、これに限らず、ファンヒータ８０への通電開始のタイミングとしては、例えば、図６、図７において、（Ａ１）で示すようにＳ１１の後にＳ３４のファンヒータ通電開始処理を行う、あるいは（Ａ２）で示すようにＳ１４の後にＳ３４のファンヒータ通電開始処理を行う、あるいは（Ａ３）で示すようにＳ１７の後にＳ３４のファンヒータ通電開始処理を行う、あるいは（Ａ４）で示すようにＳ２８の後にＳ３４のファンヒータ通電開始処理を行う、あるいは（Ａ５）で示すようにＳ３２の後にＳ３４のファンヒータ通電開始処理を行うようにしても良い。
【００５１】
上記ファンヒータ８０への通電開始のタイミング（Ａ１）〜（Ａ５）は、請求項２の燃料供給作業の開始から終了までの間に行われるように設定される。
【００５２】
このようにファンヒータ通電開始処理を行うタイミングは、ファンヒータ８０による加熱量と、プリンタ６６の低温環境下での温度と、Ｓ４０の伝票発行までに要する所要時間との関係から設定される。例えば、プリンタ６６の温度と印字可能温度との差に応じて（Ａ１）〜（Ａ５）の何れかを選択することで、ファンヒータ８０による無駄な電力消費を抑えて省電力化を促進できると共に、加熱効率を高めることが可能になる。
【００５３】
尚、上記実施の形態では、地上設置型の計量機に取り付けられた構成を一例として挙げたが、これに限らず、懸垂式の給液装置にも適用できるのは勿論である。
【００５４】
また、上記実施の形態では、ガソリンや軽油等の油液を車両の燃料タンクに給液する場合を一例として挙げたが、これに限らず、油液以外の燃料（例えば、燃料電池車で消費される水素、あるいはＬＰＧ車やＣＮＧ車などで燃料として消費されるガス等）を供給するシステムにも適用できるのは勿論である。
【００５５】
また、上記実施の形態では、設定器に流量表示器を兼ねたタッチパネルを設け、計量機に内蔵されている場合を一例として挙げたが、計量機と別の筐体に入っていたり、タッチパネルを持たない押し釦式であっても適用できるのは勿論である。
【００５６】
【発明の効果】
上述の如く、上記請求項１記載の発明によれば、被供給体へ燃料を供給する燃料供給機と、燃料供給機による被供給体への燃料供給が終了した後に伝票を発行する伝票発行機と、を有する燃料供給システムにおいて、燃料供給機に搭載された発熱部からの熱を伝票発行機に伝導させる熱伝導手段を設けるため、伝票発行機を加熱するための電力を消費せずに済み、省電力化に対応することができる。
【００５７】
上記請求項２記載の発明は、被供給体へ燃料を供給する燃料供給機と、燃料供給機による被供給体への燃料供給が終了した後に伝票を発行する伝票発行機と、を有する燃料供給システムにおいて、伝票発行機を加熱する加熱手段と、燃料供給作業の開始から終了までの間に前記加熱手段を加熱状態に切り替える切替手段と、を備えたため、伝票発行機を加熱するための電力消費量を節約することができ、省電力化に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明になる燃料供給システムの第１実施例が適用された燃料供給機の一部切載正面図である。
【図２】燃料供給機１０の各機器の構成を示すブロック図である。
【図３】設定器２６を拡大して示す一部切載正面図である。
【図４】設定器２６を拡大して上方からみた横断面図である。
【図５】第２実施例の操作部１２を拡大して示す正面図である。
【図６】第２実施例の制御回路５６が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図７】図６の処理に続いて制御回路５６が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１０  燃料供給機
１２  操作部
２０  電磁弁
２１  ポンプモータ
２２  給液ポンプ
２４  流量計
２６  設定器
２８  自動支払機
３４  タッチパネル
４０  人検知センサ
４２  紙幣挿入部
４４  カード挿入部
４６  レシート発行部
５０  給液ノズル
５２  ノズル掛け
５６  制御回路
５８  ノズルスイッチ
６６  プリンタ
６８，７２  電源ユニット
７０  回路基板
７４，７６  ヒートパイプ
８０  ファンヒータ
【図１】
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【図２】
2004352299.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004352299.tif 000006
【図５】
2004352299.tif 000007
【図６】
2004352299.tif 000008
【図７】
2004352299.tif 000009