(57)【要約】　　　（修正有）【課題】騒音がなく、高い位置に供給でき、容器キャップの表裏を確実に選別でき、構造が比較的簡単な容器キャップの選別装置を提供する。【解決手段】傾斜した搬送ベルト４の表面一側に対して、相互間に１個ずつの容器キャップＣを保持できる一定ピッチの多数の切出し桟１０を固定し、多数の真空吸着孔１１を前記切出し桟１０に隣り合った搬送ベルトの表面他側に形成し、前記切出し桟１０間に保持されている容器キャップＣを前記真空吸着孔対応表面位置に移行させる静止したそらせ部材１６を搬送ベルト４の中間部に臨ませ、、前記搬送ベルト４の駆動に伴って前記キャップホッパ１中の容器キャップＣを切出し桟１０により搬送ベルト４上に１個づつ取り出し、前記そらせ部材１６で真空吸着孔対応位置に移行された容器キャップＣの表裏を真空吸着孔１１の吸着力で選別する容器キャップの選別装置。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
つばのある”Ｕ”字型断面の容器キャップを収容したキャップホッパに下端部を位置されかつ上端部をキャップシュートに連結された傾斜した搬送ベルトの表面一側に対して、相互間に１個ずつの容器キャップを保持できる一定ピッチの多数の切出し桟を固定し、容器キャップ表裏の吸着力の差により容器キャップを選択的に吸着できる多数の真空吸着孔を前記切出し桟に隣り合った搬送ベルト表面他側に形成し、前記切出し桟間に保持されている容器キャップを前記真空吸着孔対応表面位置に移行させる静止したそらせ部材を搬送ベルトの中間部に臨ませ、前記搬送ベルトの駆動に伴って前記キャップホッパ中の容器キャップを切出し桟により搬送ベルト上に１個づつ取り出し、前記そらせ部材で真空吸着孔対応位置に移行された容器キャップの表裏を真空吸着孔の吸着力で選別することを特徴とする容器キャップの選別装置。
【請求項２】
前記搬送ベルトの上端部には、前記真空吸着孔で吸着されている容器キャップを前記キャップシュートの入口に向かって移動させるガイド板と、このガイド板の送り方向後方に位置して噴出空気で前記入口の内部に容器キャップを落し込む噴気ノズルとを備える請求項１または請求項２記載の容器キャップの選別装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は容器キャップの選別装置に関し、特に、つばのある”Ｕ”字型断面の容器キャップの表裏を揃えて液体充填機などに供給する選別装置に関する。
【０００２】
【背景技術】
周知のように、石油缶などの容器キャップとしては、図１０に示すような耳付きポリセンシールキャップが用いられている。
このポリセンシールキャップは、つばｃ１のある”Ｕ”字型断面の樹脂製キャップ本体Ｃに対して、薄い金属板で成形したロックキャップＲを組み合わせたもので、開栓時には、ロックキャップＲのアンロックタブｒ１を２点鎖線示のように引き起こし、同アンロックタブｒ１を掴んでロックキャップＲをキャップ本体Ｃから外すせば、アンロック状態となる。即ち、ロックキャップＲの除去により、キャップ本体Ｃの変形が可能となるので、つまみ耳ｃ３をもってキャップ本体Ｃを容器口から取り外せる状態が得られる。
【０００３】
ところで、液体充填機などに前述したような容器キャップを供給するには、渦巻き状の傾斜通路をもつ振動型パーツフィーダに多数の容器キャップを入れ、これらの容器キャップの表裏、つまみ耳の向きを揃えた状態として、１個づつキャップシュートから供給している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、振動型パーツフィーダは、容器キャップ相互の接触音などで騒音を発生するため、作業環境劣化の原因となり、振動を受けてキャップ本体とロックキャップとが分離してしまうことがあり、分離したキャップ本体が容器口に装着されてしまうことがあった。
【０００５】
また、振動型パーツフィーダにおいては、選別通路形成要素の周囲に容器キャップを投入する構造であるため、高い位置にある液体充填機のキャッパへ容器キャップを供給するためには、複雑な手段が必要であるばかりでなく、容器キャップの構造に応じて特別な設計が必要であり、本来的に振動型パーツフィーダは容器キャップの表裏判別に不向きで、判別ミスが発生していた。
【０００６】
本発明の目的は、以上に述べたような従来の容器キャップの選別上の問題に鑑み、騒音がなく、高い位置に供給でき、容器キャップの表裏を確実に選別でき、構造が比較的簡単な容器キャップの選別装置を得るにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明は、つばのある”Ｕ”字型断面の容器キャップを収容したキャップホッパに下端部を位置されかつ上端部をキャップシュートに連結された傾斜した搬送ベルトの表面一側に対して、相互間に１個ずつの容器キャップを保持できる一定ピッチの多数の切出し桟を固定し、容器キャップ表裏の吸着力の差により容器キャップを選択的に吸着できる多数の真空吸着孔を前記切出し桟に隣り合った搬送ベルト表面他側に形成し、前記切出し桟間に保持されている容器キャップを前記真空吸着孔対応表面位置に移行させる静止したそらせ部材を搬送ベルトの中間部に臨ませ、前記搬送ベルトの駆動に伴って前記キャップホッパ中の容器キャップを切出し桟により搬送ベルト上に１個づつ取り出し、前記そらせ部材で真空吸着孔対応位置に移行された容器キャップの表裏を真空吸着孔の吸着力で選別する容器キャップの選別装置を提案するものである。
【０００８】
後述する本発明の好ましい実施例の説明においては、
１）前記搬送ベルトの上端部には、前記真空吸着孔で吸着されている容器キャップを前記キャップシュートの入口に向かって移動させるガイド板と、このガイド板の送り方向後方に位置して噴出空気で前記入口の内部に容器キャップを落し込む噴気ノズルとを備える構造
が説明される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図１から図９について本発明の実施例の詳細を説明する。
図１は液体充填機のキャップステーションＡに付設される容器キャップの選別装置を示し、この選別装置はキャップシュートＢを介して表裏を揃えられた容器キャップＣを１個ずつキャップステーションＡに供給する。即ち、選別装置は多数の容器キャップＣを収容できるキャップホッパ１を有する選別装置本体２を備え、この選別装置本体２から斜め上方に延長した搬送部フレーム３の上端部には表裏を揃えられた１列の容器キャップＣが収容されるキャップシュートＢの基端部が固定される。
また、同キャップシュートＢの先端部はキャップステーションＡのキャッパヘッドａに臨まされ、このキャッパヘッドａによって液体充填後の容器口が容器キャップＣにより閉じられる。
【００１０】
前記搬送部フレーム３の内部には、詳細を図２から図６に示した搬送ベルト装置が位置され、この搬送ベルト装置の搬送ベルト４の下端部は、キャップホッパ１中に収容された容器キャップＣを引き取るために、キャップホッパ１の壁面開口１ａに露呈してある。
図４に全体を示す前記搬送ベルト装置は、それぞれ搬送部フレーム３の上下端部に位置される従動ローラ５及び駆動ローラ６の間に掛け渡す無端状搬送ベルト４を備え、この駆動ローラ６は、図１に示す駆動モータ７及び駆動スプロケット８により矢印Ａ方向に駆動される。
【００１１】
また、図１及び図３に示すように、前記搬送部フレーム３の下端部は一対の片持ちステー９Ａ，９Ｂを介して選別装置本体２の内部に固定されているから、搬送ベルト４の取り換え時にあっては、これらの片持ちステー９Ａ，９Ｂの反対側から搬送ベルト４を簡単に取り換えることができる。
【００１２】
図２及び図５から理解されるように、搬送ベルト４の表面一側には一定ピッチの多数の切出し桟１０が突出状態で固定され、搬送ベルト４の駆動に伴って切出し桟１０の相互間に１個ずつの容器キャップＣが位置される。
そして、切出し桟１０とは反対側の搬送ベルト４の表面他側には切出し桟１０と同じ配列ピッチの多数の真空吸着孔１１が形成され、搬送部フレーム３の中間部にはこれらの真空吸着孔１１に臨む細長い真空ボックス１２が組み込まれる。この真空ボックス１２には、選別装置本体２の内部の排風機（図１）から導かれた真空ホース１３が結合される。
【００１３】
したがって、傾斜状態におかれる搬送ベルト４の真空ボックス１２に対応した真空吸着孔１１には、真空圧が作用されるため、容器キャップＣが図６（ａ）に示す裏返しの状態であると、容器キャップＣの内部に真空圧が加わり容器キャップＣのつばｃ１が搬送ベルト４の表面に強く押し付けられ、搬送ベルト４と容器キャップＣとの間に働く摩擦力が大になり、搬送ベルト４の駆動と共に容器キャップＣが密着状態を保って上昇する。逆に、図６（ｂ）に示すように、搬送ベルト４の表面に位置した容器キャップＣが表の状態にあると、容器キャップＣの底壁ｃ２うちの真空吸着孔１１に対応した小さな面積部のみに真空圧が作用するため、搬送ベルト４と容器キャップＣとの間に働く摩擦力が小さく、搬送ベルト４から脱落する。
【００１４】
図３に示すように、無端状の搬送ベルト４の内面中央には多数の蛇行防止突起１４が固定され、これらの蛇行防止突起１４は搬送部フレーム３に固定した案内フレーム１５に沿って誘導され、搬送ベルト４の幅方向への蛇行運動が防止してある。
【００１５】
図７に示すように、前記搬送部フレーム３の中間部には、搬送ベルト４上においてベルト幅方向に斜めに横切るそらせ部材１６が設けられ、このそらせ部材１６との接触により、切出し桟１０間に保持されて搬送されてきた容器キャップＣが真空吸着孔１１側の表面に移行され、その表裏状態が判別される。つまり、搬送ベルト４上に位置した容器キャップＣが表の状態にあると、前述したように搬送ベルト４と容器キャップＣとの間に働く摩擦力が小さいので、搬送ベルト４から脱落して戻し通路１７へ外れ、キャップホッパ１中へ戻る。
そして、表状態の容器キャップＣの戻し通路１７への除去を確実にするため、容器キャップＣの側面に圧縮空気を吹き付ける補助ノズル１８（図８）が設けられる。
【００１６】
また、搬送部フレーム３の中間部には、搬送ベルト４に対する容器キャップＣの位置を規制する一対のガイド部材１９Ａ，１９Ｂが位置され、搬送部フレーム３の上部に亘って延長する同ガイド部材１９Ａ，１９Ｂの位置規制により裏返し状態の容器キャップＣのみが搬送ベルト４に対する関係位置を保って搬送される。
【００１７】
即ち、そらせ部材１６との接触により裏返し状態の容器キャップＣは、一方のガイド部材１９Ａに当たるまで搬送ベルト４の幅方向へ片寄せられ、両ガイド部材１９Ａ，１９Ｂ間を進行する。
これに対して、表状態の容器キャップＣの大部分は、真空吸着孔１１による吸着力が小さいので、搬送ベルト４から脱落して戻し通路１７へ入るが、表状態の容器キャップＣの一部は、搬送ベルト４から脱落せずに搬送ベルト４により運ばれてしまう場合がある。しかし、これらのガイド部材１９Ａ，１９Ｂの間隔は容器キャップＣの外径に相当する距離としてあるため、表状態の容器キャップＣの異常な搬送が生じても、容器キャップＣのつまみ耳ｃ３が図８に２点鎖線で示すように搬送ベルト４の幅方向に突出した状態では進行できなくなる。言い換えると、容器キャップＣのつまみ耳ｃ３がいずれかのガイド部材１９Ａ，１９Ｂに当たり、それ以上の搬送が阻止されると共に、搬送ベルト４の送り運動に伴って吸着している真空吸着孔１１が容器キャップＣから外れると、完全に吸着力がなくなり、補助ノズル１８からの噴出空気により同容器キャップＣが戻し通路１７中へ排出される。
【００１８】
前記搬送部フレーム３の上端部には前述したキャップシュートＢの基端部が固定され、この基端部の取込み口ｂ１は搬送ベルト４の上端部側方に開口されるが、図９に示すように、同取込み口ｂ１には搬送ベルト４の表面から容器キャップＣを強制排除する第２片寄せノズル２０が設置される。つまり、搬送ベルト４の送り運動と真空吸着孔１１の吸着により搬送された裏返し状態の容器キャップＣは、第２片寄せノズル２０からの噴出空気の圧力により、キャップシュートＢの取込み口ｂ１へ排出され、このキャップシュートＢの内部に一列に並んだ状態におかれる。
【００１９】
図示実施例による容器キャップの選別装置は、以上のような構造であるから、従来のパーツフィーダのように振動を伴わずに、静粛に運転できる。
即ち、キャップホッパ１中の容器キャップＣは搬送ベルト４の駆動に伴って、切出し桟１０の相互間に１個ずつ乗った状態で搬送部フレーム３の下端部から上端部へ向かって移動する。勿論、搬送ベルト４上の容器キャップＣは表裏いずれかの状態にあるけれども、表の状態で搬送ベルト４上に保持された容器キャップＣはそらせ部材１６により戻し通路１７中へ排除される。
【００２０】
詳細に言うと、搬送ベルト４の送り運動に伴って、切出し桟１０間に１個ずつ保持されている容器キャップＣがそらせ部材１６に接触すると、このそらせ部材１６の傾斜面に沿って容器キャップＣが真空吸着孔１１側に向かって次第に横行されるが、表向きの容器キャップＣに対する真空吸着孔１１の吸着力は非常に小さいため、表向きの容器キャップＣは後続の容器キャップＣに押されて搬送ベルト４の表面から外れ、戻し通路１７中へ落下し、キャップホッパ１中へ回収される。
【００２１】
また、裏返し状態の容器キャップＣに対しては、真空吸着孔１１から充分な吸着力が加わり、搬送ベルト４の表面に容器キャップＣが保持されるから、そらせ部材１６で誘導されながら搬送ベルト４により送られるが、裏返し状態の容器キャップＣの搬送ベルト４の幅方向の位置はガイド部材１９Ａ，１９Ｂで位置規制される。この場合、この搬送ベルト４の幅方向への容器キャップＣの移動があっても、真空吸着孔１１が容器キャップＣから外れることはないので、真空吸着孔１１からの真空吸着力は維持されることになる。
【００２２】
したがって、搬送ベルト４の駆動により容器キャップＣがガイド部材１９Ａ，１９Ｂに規制されて上昇するが、搬送された容器キャップＣが搬送部フレーム３の上端部に到達すると、排出ノズル２０からの噴出空気によりキャップシュートＢの取込み口ｂ１中に移動され、同キャップシュートＢから液体充填機のキャップステーションＡに供給される。
【００２３】
なお、図示実施例においては、液体充填機のキャップステーションＡに併用される選別装置を例示したけれども、本発明の容器キャップの選別装置は、液体充填機ばかりでなく、他の用途にも使用できる。
また、容器キャップとしては、従来の説明で前述したポリセンシールキャップばかりでなく、他の形式の容器キャップにも適用できる。
【００２４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、搬送ベルトで搬送しながら容器キャップの表裏の選別と方向付けとを行うので、騒音がなく、低い位置に置かれたキャップホッパから比較的高い位置の容器キャップに供給でき、容器キャップの表裏を確実に選別できるばかりでなく、構造が比較的簡単な容器キャップの選別装置を得るにある。
【図面の簡単な説明】
【図１】容器キャップの選別装置と液体充填機との関係を示した正面図である。
【図２】図１の矢印２方向から見た同選別装置の搬送ベルトの平面図である。
【図３】図２の３−３線に沿う拡大断面図である。
【図４】図４の４−４線に沿う断面図である。
【図５】同選別装置の搬送ベルトの要部拡大平面図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は容器キャップの表裏と搬送ベルトの吸着力との関係を示した要部拡大断面図である。
【図７】図２の１点鎖線で囲んだ部分の要部拡大図である。
【図８】図２の８−８線に沿う拡大断面図である。
【図９】図２の９−９線に沿う拡大断面図である。
【図１０】容器キャップのひとつであるキャンロックキャップの断面図である。
【符号の説明】
Ａ　　　　　　　キャップステーション
Ｂ　　　　　　　キャップシュート
ｂ１　　　　　　取込み口
Ｃ　　　　　　　容器キャップ
１　　　　　　　キャップホッパ
２　　　　　　　選別装置本体
３　　　　　　　搬送部フレーム
４　　　　　　　搬送ベルト
１０　　　　　　切出し桟
１１　　　　　　真空吸着孔
１２　　　　　　真空ボックス
１６　　　　　　そらせ部材
１７　　　　　　戻し通路
１８　　　　　　補助ノズル
１９Ａ，１９Ｂ　ガイド部材
２０　　　　　　排出ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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