(57)【要約】【課題】ユーザにとってより効率的に使用でき、省資源を実現できる電池の包装体を提供する。【解決手段】一定の数の電池８を規則的に配列し、トレイ１に並べる。トレイ１には、電池の配列により電池間に形成された空間部１５ａ、１５ｂに対応する位置に突起３が植立されている。トレイ１およびトレイ１に配列した電池８を熱収縮フィルム９によりシュリンク包装し、一体にして包装する。１回のシュリンク包装で複数の電池８を整然と並んだ状態で包装し、かつ電池８の使用時にばらばらに分離することなく、必要な数だけ取り出すことのできる電池の包装体である。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
４本の筒型電池が各々隣り合う前記筒型電池の中心を結ぶ線がほぼ正方形になるように互いに密着された電池集合体が形成され、複数の前記電池集合体がトレイに載置され、
上記トレイおよび複数の上記電池集合体の外周部を熱収縮フィルムによって包装する電池の包装体であって、
上記トレイは、上記電池集合体を形成したときに、該電池集合体の中心部に形成される空間部を埋めるように、上記筒型電池の直径とほぼ等しい間隔でもって長手方向に整列して上記トレイの底面から植立された複数の突起と、
上記トレイに載置された上記複数の電池集合体において、外周部に位置する電池の周面と接するように円弧部を有する側壁を備えることを特徴とする電池の包装体。
【請求項２】
上記トレイ上に上記突起が長手方向に平行して２以上植立されたことを特徴とする請求項１に記載の電池の包装体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数の筒型電池を一体的に包装するための包装体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、筒型電池（以下、単に電池という。）は、大きさの規格を問わず複数の本数をまとめて販売されている。従来は複数の本数の電池をまとめてシュリンク包装するため、包装後の電池は熱収縮フィルムの熱収縮により外部から圧力が加わり包装される電池が動いてしまうため図６で示すように中央部が突き出たりするなど整然と並ばなかった。このことは、包装後の電池同士が整然と並ばないので見栄えが悪く、図６に示す突き出た部分のためにきれいに陳列できず販売スペースをとってしまう問題があった。また、一度整然と並んだ後に、振動等の力を受け、電池がずれてしまい、フィルムにゆるみが生じるという問題もあった。
【０００３】
上述の問題点は、複数の電池をシュリンク包装したときに各電池の列が整然と並べば、解決することができる。そのため従来、複数の電池を整然と並べた状態でシュリンク包装する方法として、長手方向の一列分の電池をシュリンク包装した後に、さらにまた電池列をまとめてシュリンク包装する包装方法が採られていた。例えば長手方向に１０本の電池を配し、３列並べる３０本入りの電池の包装体であれば、１０本の電池を１列に並べてシュリンク包装した後、シュリンク包装した電池の列を３列並べて更にシュリンク包装し、一体成形するような方法である。シュリンク包装の方法の一例については下記特許文献１に記載してある。また従来の電池の包装ケースの一例については下記特許文献２に記載してある。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−１３２２１１号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開２０００−２８１１２７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述した方法によれば電池の包装体の形状の不具合の問題は解決される。しかし、上記方法で成型された電池の包装体は以下の問題点があった。即ち、２回にわたりシュリンク包装するので、１回の包装よりも生産コストが高くなってしまう。また、電池を使用するユーザーからすれば、電池を使用する際に２回包装を取る必要があり、手間がかかる上、２回包装してあるので廃棄物が多くなってしまう。さらには、複数の電池が、熱収縮フィルムによってのみ一体として包装されているため、電池使用時に熱収縮フィルムを破いてしまうと、包装されていた電池がばらばらに分離してしまう。
【０００７】
この発明の一の目的は、電池の包装体の生産性を向上させ、さらにはユーザーにとっても使い勝手のよい電池の包装体を提供することにある。
【０００８】
この発明の他の目的は、省資源、廃棄物の少ない電池の包装体を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を達成するために、この発明は、
４本の筒型電池が各々隣り合う筒型電池の中心を結ぶ線がほぼ正方形になるように互いに密着された電池集合体が形成され、複数の電池集合体がトレイに載置され、
トレイおよび複数の電池集合体の外周部を熱収縮フィルムによって包装する電池の包装体であって、
トレイは、電池集合体を形成したときに、該電池集合体の中心部に形成される空間部を埋めるように、筒型電池の直径とほぼ等しい間隔でもって長手方向に整列してトレイの底面から植立された複数の突起と、
トレイに載置された複数の電池集合体において、外周部に位置する電池の周面と接するように円弧部を有する側壁を備えることを特徴とする電池の包装体である。
【００１０】
以上のように構成した包装体では、トレイにおける側壁および突起によって、載置された電池が囲まれるので、電池の位置が規制される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の一実施形態について説明する。図１Ａは、トレイの平面図であり、図１Ｂは、トレイの側面図である。一実施形態は、図１Ａおよび図１Ｂで示すような複数の筒型電池例えば３０本の単三形乾電池に対してこの発明を適用したものである。参照符号１はこの実施形態のトレイ全体を示し、参照符号２は、トレイ１に形成されている側壁を示す。参照符号３は、トレイ１に植立された突起を示す。
【００１２】
トレイ１は、ほぼ矩形であり、深さは約５〜１０ｍｍ程度とされる。深さが浅すぎると電池が固定せず、不安定となり、深すぎると、電池の使用時に電池を取り出し難くなってしまうからである。トレイ１の一例として、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の真空成型品を用いる。側壁２は外周部に位置する電池の周面の形状に接するようにトレイの縁に沿って形成されている。Ｒは、電池の直径を示す。トレイの底面から上方に向かって突起３が植立されている。この突起３により電池の位置が規制されるため、トレイおよび電池の周囲に熱収縮フィルムを被せ、熱収縮フィルムを熱収縮させるときも電池が収縮時の圧力によって動くことはない。突起３の断面形状は、円または多角形等とされる。この一実施形態では、突起３の形状をほぼ八角形の形状としている。
【００１３】
図２Ａは、４本の電池が各々隣り合う電池の中心を結ぶ線がほぼ正方形になるように互いに密着された電池集合体の平面図である。図２Ｂは、電池が６本の場合の電池集合体を示す平面図である。参照符号８ａ〜８ｆは、４本または６本の電池集合体を構成する各電池を示す。参照符号１４は、隣り合う各電池の中心を結ぶ線を示す。参照符号１５ａは、図２Ａのように電池集合体を形成したときにできる空間部を示す。図２Ｂのように６本の電池８を用いた場合は、２箇所の空間部１５ａおよび１５ｂが形成され、上述した突起３は、電池集合体を形成したときにできる空間部１５ａ、１５ｂを埋めるように、空間部１５ａ、１５ｂに対応する位置に植立される。尚、トレイ１に電池８を載置するのは、手作業、機械作業いずれでもよい。
【００１４】
図３に示すように、トレイ１上に複数の電池８を載置した後にシュリンク包装が行われる。図３において、参照符号７は物品運搬用コンベアを、参照符号９は熱収縮フィルムを、参照符号１０はシュリンクトンネルを、参照符号１１はファンをそれぞれ示している。
【００１５】
熱収縮フィルム９の材質は、ＰＥＴ、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等が用いられる。熱収縮フィルム９の形状は例えば袋状のもので、寸法はトレイ１に１０本の電池８を載置した全体形状よりやや大きい寸法とされている。
【００１６】
上述したように物品運搬用コンベア７を利用し、トレイ１および電池８をシュリンクトンネル１０の内部を通過させる方法によって、熱収縮フィルム９が熱収縮される。シュリンクトンネル１０の内部の温度は、熱収縮フィルム９の材質と、トレイ１および電池８の集合体がシュリンクトンネル１０を通過する時間によって規定されるが、通過時間は数秒から数十秒の間にするのが好ましい。これはあまり長時間にわたり熱を加え続けると電池８が劣化してしまうおそれがあるからである。シュリンクトンネル１０の内部には、ファン１１が取り付けられており、トンネル内の空気を対流するようにしている。これにより熱収縮フィルム９がトレイ１および電池８に均一に密着される。
【００１７】
熱収縮フィルム９を熱収縮させる方法は、シュリンクトンネル１０を利用する方法に限られない。図示しないが、他の例として、ドライヤーなどを用いて、熱収縮フィルム９に熱風をあて熱収縮させる方法を使用しても良い。また、他の例として、ドライヤーを用いて、先に熱収縮フィルム９の一部を熱収縮させ、その後にシュリンクトンネル１０を通過させ、熱収縮させる方法を使用しても良い。ドライヤーによる熱収縮だけでは、熱収縮フィルムに均一に熱風があたりづらいのでしわができやすい。そのため、ドライヤーによる熱風の照射後に、シュリンクトンネル１０内を通過させることにより、熱収縮フィルム９を均一に収縮させることができる。
【００１８】
図４は、この発明で熱収縮フィルムを熱収縮させたのちの電池の包装体を示している。１回のシュリンク包装により、電池８が整然と並び、外周部に位置する複数の電池８の周囲に熱収縮フィルム９が密着している。
【００１９】
図５Ａは、この発明の他の実施形態におけるトレイ２１を示し、図５Ｂはトレイ２１の側面図である。他の実施形態は例えば２０本の単４形乾電池を２０本を包装する例である。トレイ２１は、底面から上方に植立された突起２２を一体的に有する。
【００２０】
この発明は、上述した発明の一実施形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。例えば、上記一実施例では、単三形乾電池、単四形乾電池を用いているが、その他の規格の乾電池も使用できる。また、この実施形態では、４本、６本の電池を所定の条件を満たす方法で集合体にして、それによりできる空間部に突起がくるようにしているがこれは電池の包装体のサイズ、総本数等により決定されるもので、集合体の本数はそれらに応じ対応できる。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、シュリンク包装をする回数が１回で済むので、生産効率の向上を図ることができ、さらには生産コストの軽減を図ることができる。また、電池が整然と並ぶことにより、見栄えが良くなる。さらに見栄えが良くなるだけではなく、電池を使用するユーザーにとって、熱収縮フィルム包装を破く回数が１回で済み、必要な本数の電池のみを取り出し、使用できるようになる。トレイを使用することにより、熱収縮フィルムを破いた後、電池がトレイに整然と保持されるので、電池の一部を使用した後の残りの電池の保管容器として利用することができる。電池使用時に、廃棄される熱収縮フィルムも１回の包装で済むため、従来に比べ廃棄物の量が減少し、省資源を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態における電池を配置するトレイを示す略線図である。
【図２】この発明の一実施形態における４本および６本の電池を用いた電池集合体の一例を示す略線図である。
【図３】この発明の一実施形態における熱収縮フィルムを熱収縮させるための方法の一例を示す略線図である。
【図４】この発明の一実施形態における電池の集合体をシュリンク包装したときの状態を示す略線図である。
【図５】この発明の他の実施形態における電池を配置するトレイを示す略線図である。
【図６】従来の方法で電池集合体をシュリンク包装したときの状態を示す略線図である。
【符号の説明】
１・・・トレイ、２・・・側壁、３・・・突起、８・・・電池、９・・・熱収縮フィルム、１５ａ，１５ｂ・・・空間部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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