(57)【要約】【課題】書込電極を複数列配置しても、各列間の書込電極の位置合わせを簡単にしかつ部品点数の増加を招かずに、像担持体に対する書込電極の当接をより効果的に安定させることのできる。【解決手段】可撓性の基材３ａに、この基材３ａを像担持体２に向かって押圧して像担持体２に対する各書込電極３ｂの当接を安定させる当接安定手段９が設けられている。各書込電極３ｂによる像担持体２への潜像書込時に、各静電吸着力発生部材９ａに所定の電圧を印加して、各静電吸着力発生部材９ａと像担持体２との間に静電吸着力を発生させ、像担持体２に対する各書込電極３ｂの当接を安定させる。このように、各書込電極３ｂと像担持体２との当接が安定し、しかも、各列の書込電極３ｂの位置合わせを簡単にできるとともに部品点数を削減できる。【選択図】  図４
2004230635.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
進行可能に設けられて静電潜像が形成される像担持体と、進行する前記像担持体に前記静電潜像を書き込む書込装置と、前記像担持体上の前記静電潜像を現像剤で現像する現像装置とを少なくとも備え、
前記書込装置が前記像担持体に前記静電潜像を書き込む複数の書込電極とこれらの書込電極を支持する可撓性の基材とを有し、前記複数の書込電極は前記可撓性の基材の弾性により小さい押圧力で前記像担持体に当接している画像形成装置において、
前記可撓性の基材に、前記書込電極を前記像担持体に安定して当接させる当接安定手段が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記当接安定手段は、電圧が印加されることで、前記像担持体との間に静電吸着力を発生させる静電吸着力発生部材であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数の書込電極は前記像担持体の進行方向と直交する方向に非連続で並列されて設けられており、前記静電吸着力発生部材は、前記書込電極が並列された方向に対し、前記書込電極と同様に非連続に点在していることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記静電吸着力発生部材の少なくとも一部が、前記現像装置による現像幅の外側に配置されていることを特徴とする請求項２または３記載の画像形成装置。
【請求項５】
少なくとも転写後の残現像剤を除去して前記像担持体をクリーニングするクリーナを備えており、前記静電吸着力発生部材は、前記クリーナによるクリーニング幅内に配置されていることを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、書込装置の書込電極により像担持体上に静電潜像を形成することで画像を形成する画像形成装置の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、静電複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、一般的に帯電装置により感光体の表面を一様帯電し、この一様帯電された感光体の表面にレーザ光あるいはＬＥＤランプ光等の露光装置の光を露光することにより、感光体の表面に静電潜像を書き込むようになっている。そして、感光体の表面の静電潜像を現像装置で現像して感光体の表面に現像剤像を形成し、この現像剤像を転写装置によって紙等の転写材に転写して、画像を形成している。
このような従来の一般的な画像形成装置では、静電潜像の書込装置である露光装置がレーザ光発生装置あるいはＬＥＤランプ光発生装置等によって構成されているため、画像形成装置が大型でかつ複雑な構成となっている。
【０００３】
そこで、静電潜像の書込装置として、電極により像担持体の表面に静電潜像を書き込むことで、レーザ光やＬＥＤランプ光を用いずに装置をより小型にしかつより簡単な構成にした画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
この特許文献１に開示されている画像形成装置は、複数の書込電極を可撓性の基材にドラム状の像担持体２の回転軸方向に並べて配置した状態で支持し、これらの書込電極を基材の弾性力で像担持体の電荷注入層の表面に軽い押圧力で当接させている。そして、画像情報の入力信号により対応する書込電極に所定の電圧を供給して像担持体の電荷注入層の表面に帯電することで、像担持体に静電潜像を形成するようにしている。その場合、基材の弾性力で書込電極が像担持体に軽い押圧力で当接することで、像担持体に対する書込電極の当接を安定させて、書込電極による像担持体への潜像の書込を安定して確実に行うようにしている。
【０００４】
また、特許文献１に開示の画像形成装置では、像担持体２の回転軸方向に並べて配置した複数の書込電極の列を像担持体の回転方向に２列にした配列パターンにするとともに、１列めの互いに隣接する書込電極の間に対応して２列めの書込電極を配置しかつ２列めの互いに隣接する書込電極の間に対応して１列めの書込電極を配置して、各書込電極を像担持体の回転方向にオーバーラップさせている。この配列パターンにより、像担持体の表面に、書込電極からの電荷注入で書き込まれない非帯電部は形成されなく、像担持体の表面の全面が帯電可能となっている。
【特許文献１】
特開２００２−１７８５５４号公報（段落番号［００１７］、［００２９］、［００３０］、［００７９］〜［００８９］、［図１］、［図１２］、［図１４］〜［図１６］）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述のような複数の書込電極を並列して１つの柔らかい可撓性の基材に支持した場合、基材が柔らかいため、像担持体に対する複数の書込電極の当接を安定させることは比較的難しい。
【０００６】
また、複数の書込電極を複数列に並べて配置する場合は、特許文献１の図１６に示すように１つの基材に複数の書込電極を１列に並べて支持したものを２つ用意して、各複数の書込電極を２列に並べて配置することで、像担持体に対する書込電極の当接をより簡単にすることができる。しかし、この場合には、各列間の書込電極の位置合わせが面倒になるばかりでなく、部品点数が多くなり、その分、コストが増大するとともに大きな設置スペースが必要となる。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、書込電極を複数列配置しても、各列間の書込電極の位置合わせを簡単にしかつ部品点数の増加を招かずに、像担持体に対する書込電極の当接をより効果的に安定させることのできる画像形成装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために、請求項１の発明は、進行可能に設けられて静電潜像が形成される像担持体と、進行する前記像担持体に前記静電潜像を書き込む書込装置と、前記像担持体上の前記静電潜像を現像剤で現像する現像装置とを少なくとも備え、前記書込装置が前記像担持体に前記静電潜像を書き込む複数の書込電極とこれらの書込電極を支持する可撓性の基材とを有し、前記複数の書込電極は前記可撓性の基材の弾性により小さい押圧力で前記像担持体に当接している画像形成装置において、前記可撓性の基材に、前記書込電極を前記像担持体に安定して当接させる当接安定手段が設けられていることを特徴としている。
【０００８】
また、請求項２の発明は、前記当接安定手段が、電圧を印加されることで前記像担持体との間に静電吸着力を発生させる静電吸着力発生部材であることを特徴としている。
更に、請求項３の発明は、前記複数の書込電極が前記像担持体の進行方向と直交する方向に非連続で並列されて設けられており、前記静電吸着力発生部材が、前記書込電極が並列された方向に対し、前記書込電極と同様に非連続に点在していることを特徴としている。
【０００９】
更に、請求項４の発明は、前記静電吸着力発生部材の少なくとも一部が、前記現像装置による現像幅の外側に配置されていることを特徴としている。
更に、請求項５の発明は、少なくとも転写後の残現像剤を除去して前記像担持体をクリーニングするクリーナを備えており、前記静電吸着力発生部材は、前記クリーナによるクリーニング幅内に配置されていることを特徴としている。
【００１０】
【発明の作用および効果】
このように構成された請求項１ないし６の各発明の画像形成装置によれば、少なくとも潜像書込時に、可撓性の基材に支持された複数の書込電極が当接安定手段により像担持体に安定して当接するようになる。これにより、像担持体に対する各書込電極の当接安定性が一層向上し、書込電極による静電潜像の書込をより安定して高精度に行うことができる。
また、複数の書込電極を複数列に並べて配置した場合に前述のような基材に複数の書込電極を１列に並べて支持したものを複数個用意する必要もなくなるので、像担持体に対する書込電極の当接を安定させつつ、各列の書込電極の位置合わせを簡単にできるとともに部品点数を削減できる。これにより、コストを低減でき、かつ設置スペースを小さくできる。
【００１１】
特に、請求項２の発明によれば、当接安定手段が、電圧を印加されることで像担持体との間に静電吸着力を発生させる静電吸着力発生部材で構成されているので、印加電圧を制御するだけで、像担持体に対する各書込電極の当接安定制御を簡単に行うことができる。これにより、各書込電極と像担持体との当接をより一層効果的に安定させることができる。しかも、可撓性の基材に単純な静電吸着力発生部材を支持させるだけで済むので、構成も簡単になる。
【００１２】
また、請求項３の発明によれば、静電吸着力発生部材を、書込電極が並列された方向に対し書込電極と同様に非連続に点在させているので、転写後の残現像剤や紙粉等の異物が非連続に点在する静電吸着力発生部材の間をすり抜けて静電吸着力発生部材に詰まることが抑制される。したがって、静電吸着力発生部材に詰まる異物によって、像担持体に対する書込電極の当接が不安定になることが抑制され、書込電極の当接安定性を向上できる。
【００１３】
更に、請求項４の発明によれば、静電吸着力発生部材の少なくとも一部を、現像装置による現像幅の外側に配置しているので、像担持体の非画像領域の現像剤を確実にクリーニングすることができる。
更に、請求項５の発明によれば、静電吸着力発生部材を、クリーナーによるクリーニング幅内に配置しているので、転写後の残現像剤を一層効果的にクリーニングすることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置の実施の形態の一例の基本構成を模式的に示す図、図２は図１に示す画像形成装置の部分斜視図、図３は図１における矢印ＩＩＩ方向からみた像担持体の部分拡大図である。
図１および図２に示すように、本発明に係る画像形成装置１は、進行（回動）可能に設けられ静電潜像および現像剤像が形成される像担持体２と、像担持体２に接触してこの像担持体２に静電潜像を書き込む書込装置３と、像担持体２上の静電潜像を現像剤担持体である現像ローラ４ａに担持・搬送された現像剤（不図示）で現像する現像装置４と、この現像装置４で現像された像担持体２上の現像剤像を紙等の転写材５に転写ローラ６ａで転写する転写装置６と、像担持体２上の転写残りトナーを除去して像担持体２上をクリーニングするクリーニングブレード７ａを有するクリーナ７とを少なくとも備えている。
以下の説明においては、像担持体２は接地されているものとして説明するが、これは説明の便宜上であって、本発明は像担持体２が接地されることに限定されるものではない。
【００１５】
図１および図２に示すように、像担持体２は、中心部近くに位置し、接地されているアルミニウム等の導電性材料からなる基材２ａと、この基材２ａの外周に形成された誘電層２ｂと、この誘電層２ｂの表層部に形成された導電性膜からなる電荷注入層２ｃとからドラム状に形成されている。なお、像担持体２はベルト状に形成することもできる。
【００１６】
図３に示すように、電荷注入層２ｃは、一例として誘電層２ｂの表層部に相互に電気的に独立分散して配置された多数の電荷注入部２ｄを備えている。これらの多数の電荷注入部２ｄは、例えば、電気的に独立分散して配置された局所的導電性部分からなる、海に浮かんだ島のような導電性の海島構造を構成している。各電荷注入部２ｄの表面はこの電荷注入部２ｄ以外の他の部分、すなわち誘電層２ｂの表層部の表面と面一またはほぼ面一にされている。
【００１７】
誘電層２ｂはコンデンサー内部の役目を果たし、電荷をスポットに像担持体２の電荷注入部２ｄに載せる機能を有する必要があるので、所定の電気抵抗（例えば、１０１５Ω以下等）に設定されることが好ましい。この誘電層２ｂに用いられる誘電体としては、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレン樹脂、フッ素樹脂、セルロース、塩化ビニル樹脂、ポリウレタン樹脂、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、アルキド樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂、ポリアミド樹脂（ナイロン）等の樹脂を用いることができる。
【００１８】
一方、電荷注入部２ｄの材質は、電気抵抗が誘電層２ｂより小さい抵抗領域（例えば、最大１０１０Ω程度以下等）の材料が用いられる。その場合、電荷注入部２ｄの電気抵抗が大き過ぎると、書込に時定数遅れの影響が出て潜像書込不良が起こるので、電荷注入部２ｄの電気抵抗は、プロセススピードが速いほど小さい方が好ましい。
【００１９】
この電荷注入部２ｄに用いられる導電性材料として、導電性樹脂あるいは導電性フィラーが用いられる。これらの導電性樹脂／導電性フィラーに用いられる材料としては、ポリアセチレンにヨウ素をドーピングして高分子錯体にしたもの、ポリチオフィンにヨウ素をドーピングして高分子錯体にしたもの、ポリピロールにヨウ素をドーピングして高分子錯体にしたもの等の導電性高分子粉末の導電性微粒子、およびこれらのうち、適宜の材料を組み合わせたものを用いることができる。その場合、導電性微粒子／導電性フィラーの含有量は１０〜１００％ｗｔとして抵抗調整したものである。
なお、電荷注入層２ｃは、必ずしも前述のような誘電層２ｂの表面に多数の電荷注入部２ｄを独立分散して海島構造に配置する構成にする必要はなく、複数の書込電極３ｂによる静電潜像の書込を行うことができる構成であれば、どのような構成にすることもできる。
像担持体２は図示しないモータによって駆動されることで、図１に矢印で示すように時計方向に回転するようになっている。
【００２０】
図１および図２に示すように、書込装置３は、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔ  Ｃｉｒｃｕｉｔの略、以下ＦＰＣと称す）あるいはＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレートの略、以下ＰＥＴと称す）等の絶縁性が高くかつ比較的柔らかく弾性のある可撓性の基材３ａと、基材３ａに支持されかつこの基材３ａの撓みによる弱い弾性復元力で像担持体２上に軽く押圧されて当接し、静電潜像を書き込む複数の書込電極３ｂと、基材３ａに支持された書込電極３ｂを作動制御するドライバＩＣ（以下、単にドライバともいう）８と、基材３ａの書込電極３ｂと反対側の端部が画像形成装置本体（不図示）に固定されている固定部３ｃとからなっている。その場合、複数の書込電極３ｂとこれらの書込電極３ｂを支持する基材３ａの部分により、書込ヘッド部３ｄが構成されている。
【００２１】
基材３ａは像担持体２の軸方向（幅方向）に像担持体２の電荷注入層２ｃの軸方向長さとほぼ同じ長さの矩形の板状に形成されている。この基材３ａは、図１において左方から像担持体２の回転方向（矢印で示す時計方向）と同方向に延びるようにして設けられている。なお、基材３ａは、逆に図１において右方から像担持体２の回転方向と対向して延びるようにして設けることもできる。
【００２２】
図２に示すように、書込電極３ｂは２列に配置されており（後で詳述する；１列目の書込電極に符号３ｂ１を付し、２列目の書込電極に符号３ｂ２を付す）、これらの書込電極３ｂ１，３ｂ２は基材３ａから像担持体２に向かって突出する円柱形状の凸部を有しているとともに、これらの凸部の先端が可撓性の基材３ａの弾性により小さい押圧力で像担持体２の檀家注入層２ｃに当接している。なお、凸部の形状は円柱形状に限定されることなく、球の一部、円錐、截頭円錐台、楕円柱（横断面が楕円の柱体）、楕円錐（横断面が楕円の錐体）、截頭楕円錐台（横断面が楕円の截頭錐体）、長円柱（横断面が長円の柱体）、長円錐（横断面が長円の錐体）、截頭長円錐台（横断面が長円の截頭錐体）、三角柱、三角錐、截頭三角錐台、四角柱、四角錐、截頭四角錐台、５角以上の多角柱、５角以上の多角錐、および５角以上の截頭多角錐台等の形状に形成することもできる。
【００２３】
また、書込電極３ｂの材質は導電性であることが条件であり、その場合、電気抵抗が所定の抵抗領域（例えば、１０１０Ω以下等）に設定される。電気抵抗が大き過ぎると、前述の電荷注入部２ｄの場合と同様に、書込電極３ｂでの時定数遅れの影響による潜像書込不良が起こるので、電気抵抗は、プロセススピードが速いほど小さい方が好ましい。
【００２４】
図２に示すように、書込装置３は、複数の書込電極３ｂを像担持体２の軸方向（幅方向）に配列した場合の配列パターンを有している。この配列パターンでは、複数の書込電極３ｂが像担持体２の軸方向（幅方向）に配置した列が像担持体２の進行方向に２列に設定されているとともに、各列の書込電極３ｂが互いに千鳥状に配置されている。
【００２５】
図２には明瞭に記載されていないが、１列目の書込電極３ｂ１および２列目の書込電極３ｂ２において、互いに隣接する各書込電極３ｂ１，３ｂ２どうしが像担持体２の軸方向と直交する方向にオーバーラップするように配列されている。このような書込電極３ｂの配列パターンでは、像担持体２の電荷注入部２ｄの表面に、書込電極３ｂからの電荷注入で書き込まれない非帯電部は形成されなく、像担持体２の電荷注入部２ｄの表面の全面が帯電または除電可能となっている。
そして、各列の書込電極３ｂ１，３ｂ２の先端は像担持体２の表面に同時に当接するようにされている。
【００２６】
更に、所定数のドライバ８が基材３ａ上に像担持体２の軸方向に延びるようにして設けられている（図２には、１個のドライバ８のみが図示されている）。そして、この例では、図２に示すように隣接する１列目の所定数の書込電極３ｂ１と２列目の所定数の書込電極３ｂ２とを１つのドライバ８に接続した組が複数組、像担持体２の軸方向に配列されている。その場合、各ドライバ８と対応する各書込電極３ｂとが基材３ａ上に形成された断面矩形状の薄い平板状の例えば銅（Ｃｕ）箔等からなる導電パターン１０により電気的に接続されているとともに、図示しないが、同様に各ドライバ８が基材３ａ上に形成された、導電パターン１０と同様の導電パターンにより電気的に接続されている。これらの導電パターン１０は例えばエッチング等の従来の薄膜パターン形成方法で形成することができる。
【００２７】
そして、潜像書込時に、ラインデータ、書込タイミング信号および高圧電力が導電パターンを介して各ドライバ８に供給されるようになっており、更に、各ドライバ８から対応する各書込電極３ｂに高圧（絶対値で）側の所定電圧Ｖ０または低圧（絶対値で）側の接地電圧Ｖ１（０Ｖ）が導電パターン１０を介して選択的に供給されるようになっている。
各書込電極３ｂへの所定電圧Ｖ０および接地電圧Ｖ１の選択的供給については前述の特許文献１に開示されているとともに、本発明に直接関係しないので、ここではその説明は省略する。
【００２８】
書込装置３による像担持体２への潜像書込は、電荷注入部２ｄと書込電極３ｂとの間での電荷の注入により行われるとともに、この電荷の注入は、多数の電荷注入部２ｄに書込電極３ｂが接触することにより行われるようになっている。その場合、電荷の注入は、電荷が書込電極３ｂから電荷注入部２ｄに注入される場合と電荷が電荷注入部２ｄから書込電極３ｂに注入される場合とがあり、前者の場合には像担持体２が帯電され、また後者の場合には像担持体２が除電されることは言うまでもない。
【００２９】
電荷注入部２ｄに用いられる導電性微粒子の大きさと書込電極３ｂの大きさとは潜像形成に大いに関係している。すなわち、書込電極３ｂの電荷注入層２ｃへの接触面積が導電性微粒子の断面積より大きいと、電荷が注入される電荷注入層２ｃの部分が導電性微粒子であることから、書込電極３ｂの接触部分の導電性微粒子は確実に電荷注入されるので、像担持体２に書き込まれる静電潜像は確実に再現することができ、潜像書込の精度が向上する。
【００３０】
そして、書込装置３の各書込電極３ｂが電荷注入部２ｄに接触して、これらの書込電極３ｂと電荷注入部２ｄとの間で電荷注入が支配的に行われるようになっている。なお、像担持体２の基材２ａが接地されているものとして説明するが、これは説明の便宜上であって、本発明は像担持体２の基材２ａが接地されることに限定されるものではなく、書込時に印加される所定電圧Ｖ０の絶対値より、絶対値で小さい電圧を印加することもできる。
【００３１】
ところで、本発明の画像形成装置では、可撓性の基材３ａに、この基材３ａを像担持体２に向かって押圧して像担持体２に対する各書込電極３ｂ１，３ｂ２の当接を安定させる当接安定手段９が設けられている。図２および図４に示すように、この当接安定手段９は、例えば、電圧を印加することにより像担持体２との間に静電吸着力を発生させる静電吸着力発生部材９ａから構成される。この静電吸着力発生部材９ａに電圧を印加することでこの静電吸着力発生部材９ａと像担持体２との間に発生する静電吸着力により、像担持体２に対する各書込電極３ｂ１，３ｂ２の当接が安定するようになっている。このような静電吸着力発生部材９ａとしては、例えば、（１）Ｃｕ、Ｎｉ、Ａｌ、Ｗ等の金属や、酸化亜鉛、酸化錫、酸化インジウム錫、酸化アンチモン、酸化チタン、硫化バリウム、酸化アルミニウム、チタン酸ストロンチウム、酸化マグネシウムのそれぞれにアンチモン、インジウム、カーボン等をドーピングして導電化処理したものを（２）樹脂または（３）ゴムに分散させて導電性を持たせたものを接着して用いることができる。
更に、書込装置３はＦＰＣで製造する場合においては、静電吸着力発生部材９ａ部分を製造時（通常のプリント配線板作製時と同じようにパターンを作ったマスクから露光およびエッチングすることで作製する）に書込電極３ｂに導通するパターンと一緒に形成したものを用いることができる。
【００３２】
静電吸着力発生部材９ａは基材３ａの幅方向の両側縁部にそれぞれ各書込電極３ｂを挟んで設けられている。その場合、静電吸着力発生部材９ａも、書込電極３ｂと同様に基材３ａから突出する凸部から構成されており、図示例では横断面矩形状に形成されている。各静電吸着力発生部材９ａは、それぞれ像担持体２の軸方向（進行方向に直交する方向）に所定の静電吸着力発生部材幅を有している。
【００３３】
この例では、書込電極３ｂのこれらの各静電吸着力発生部材９ａは、その像担持体進行方向の中心位置が各列の書込電極３ｂ１，３ｂ２の像担持体進行方向の間の中心位置となるように設けられている。この構成により、各静電吸着力発生部材９ａと像担持体２との間で発生した静電吸着力により、像担持体２に対する各列の各書込電極３ｂ１，３ｂ２の当接がより効果的に均一に行われるようになる。
【００３４】
図４に示すように、基材３ａの両側縁部の両静電吸着力発生部材９ａは、それらの全部が書込電極３ｂによる潜像書込幅よりも外側に位置するようにして設けられている。つまり、各静電吸着力発生部材９ａの少なくとも一部も潜像書込幅内に位置しないように設定されている。このように、各静電吸着力発生部材９ａの配置を潜像書込幅に対して設定することで、潜像書込時に、各静電吸着力発生部材９ａと像担持体２との間で静電吸着が行われても、各書込電極３ｂによる潜像書込はこの静電吸着による影響を受けることはない。
【００３５】
また、両静電吸着力発生部材９ａの内側縁がそれぞれ現像ローラ４ａによる現像幅（潜像書込幅より大）よりも内側に位置しかつ両静電吸着力発生部材９ａの外側縁がそれぞれ現像幅よりも外側に位置するように設定されている。つまり、各静電吸着力発生部材９ａの一部が現像幅内に位置しかつ各静電吸着力発生部材９ａの残部が現像幅外に位置するように設定されている。このように、各静電吸着力発生部材９ａの配置を現像幅に対して設定することで、非画像領域のトナーを確実にクリーニングすることができる。なお、各静電吸着力発生部材９ａは必ずしも現像幅内に配置しなくてもよく、少なくとも静電吸着力発生部材９ａの一部が現像幅外に配置されればよい。
【００３６】
更に、両静電吸着力発生部材９ａの内側縁がそれぞれ転写ローラ６ａによる転写幅（現像幅より大）よりも内側に位置しかつ両静電吸着力発生部材９ａの外側縁がそれぞれ転写幅よりも外側に位置するように設定されている。つまり、各静電吸着力発生部材９ａの一部が転写幅内に位置しかつ各静電吸着力発生部材９ａの残部が転写幅外に位置するように設定されている。このように、各静電吸着力発生部材９ａの配置を転写幅に対して設定することで、転写後の残トナーを確実にクリーニングすることができる。なお、各静電吸着力発生部材９ａは必ずしも転写幅内に配置しなくてもよく、少なくとも静電吸着力発生部材９ａの一部が転写幅外に配置されればよい。
【００３７】
更に、両静電吸着力発生部材９ａの全部がクリーニングブレード７ａによるクリーニング幅（転写幅より大）内に位置するようにして設定されている。つまり、各静電吸着力発生部材９ａの少なくとも一部もクリーニング幅外に位置しないように設定されている。このように、各静電吸着力発生部材９ａの配置をクリーニング幅に対して設定することで、転写後の残トナーを一層効果的にクリーニングすることができる。
【００３８】
このように構成された画像形成装置１においては、像担持体２に接触している書込装置３の書込電極３ｂ（３ｂ１，３ｂ２）から像担持体２の電荷注入部２ｄに電荷注入することにより、電荷注入による潜像の書込が支配的に行われて静電潜像が像担持体２上に書き込まれる。このとき、同時に各静電吸着力発生部材９ａに所定の電圧を印加して、各静電吸着力発生部材９ａと像担持体との間に静電吸着力を発生させ、像担持体２に対する各書込電極３ｂの当接を安定させる。これにより、各書込電極３ｂは像担持体２に安定して潜像を書き込むようになる。そして、像担持体２上の静電潜像が現像装置４の現像ローラ４ａによって搬送されてくる現像剤で現像され、その現像剤像が転写装置６の転写ローラ６ａで転写材５に転写される。
【００３９】
この例の画像形成装置１によれば、潜像書込時に各静電吸着力発生部材９ａに電圧を印加することで各静電吸着力発生部材９ａを像担持体２に静電吸着させているので、各書込電極３ｂと像担持体２との当接をより一層効果的に安定させることができる。
また、１つの可撓性の基材３ａに２列の複数の書込電極３ｂ１，３ｂ２を支持しているので、像担持体２に対する書込電極３ｂの当接を安定させつつ、各列の書込電極３ｂ１，３ｂ２の位置合わせを簡単にできるとともに部品点数を削減できる。これにより、コストを低減でき、かつ設置スペースを小さくできる。
【００４０】
なお、前述の例では、各静電吸着力発生部材９ａの像担持体進行方向の中心位置を各列の書込電極３ｂ１，３ｂ２の像担持体進行方向間の中心位置となるように設けているが、静電吸着力発生部材９ａの像担持体進行方向の中心位置が各列の書込電極３ｂ１，３ｂ２のいずれか一方の書込電極の像担持体進行方向間の中心位置となるように一側の列に対応して設けることもできる。しかし、複数の書込電極３ｂを像担持体２により安定して当接させるうえで、前述の例のように静電吸着力発生部材９ａの配置を設定することが好ましい。
【００４１】
また、書込電極３ｂは前述の例のように２列に設けることに限定されるものではなく、１列あるいは３列以上の複数列設けることもできる。２列以上の複数列設ける場合には、静電吸着力発生部材９ａを各列毎にそれぞれ対応して点在するように配置することもできる。その場合、潜像書込幅の外側に各列毎にそれぞれ複数個点在させて配置することもできる。
【００４２】
更に、静電吸着力発生部材９ａを書込電極の各列から外れた位置に、書込電極の列に並設して設けることもできる。その場合、１個の静電吸着力発生部材９ａを基材３ａの幅方向に連続して設けることもできる。また、多数の静電吸着力発生部材９ａを非連続に並べて点在するように配置することもできる。このように、多数の静電吸着力発生部材９ａを非連続に点在させることで、転写後の残トナーや紙粉等の異物が非連続に点在する静電吸着力発生部材９ａの間をすり抜けて静電吸着力発生部材９ａに詰まることが抑制される。したがって、静電吸着力発生部材９ａに詰まる異物によって、像担持体２に対する書込電極３ｂの当接が不安定になることが抑制され、書込電極３ｂの当接安定性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の形態の一例の基本構成を模式的に示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の部分斜視図である。
【図３】図１における矢印ＩＩＩ方向からみた像担持体の部分拡大図である。
【図４】本発明の画像形成装置用いられる静電吸着力発生部材の配置を説明する図である。
【符号の説明】
１…画像形成装置、２…像担持体、２ｂ…誘電層、２ｃ…電荷注入層、２ｄ…電荷注入部、３…書込装置、３ａ…基材、３ｂ…書込電極、３ｄ…書込ヘッド部、４…現像装置、５…転写材、６…転写装置、７…クリーナ、９…ドライバＩＣ、９…当接安定手段、９ａ…静電吸着力発生部材、１０…導電パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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