(57)【要約】      （修正有）【課題】カードに対する両面記録を簡便・迅速かつ安価に行うことができるカードプリントシステムを提供すること。【解決手段】カード４に対して順次記録を可能とされた複数のカードプリンタ２，３と、１個のカードプリンタ２におけるカード４の排出位置２ｂと、前記１個のカードプリンタ２に後続する他のカードプリンタ３におけるカード４の供給位置３ａとの間に配設され、前記カード４の記録面を反転可能とされた反転手段６とを有すること。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録情報に基づいてカードの両面に記録を行うカードプリントシステムであって、
前記カードに対して順次記録を可能とされた複数台のカードプリンタと、
１台のカードプリンタにおけるカードの排出位置と、前記１台のカードプリンタに後続する他のカードプリンタにおけるカードの供給位置との間に配設され、前記カードの記録面を反転可能とされた反転手段と
を有することを特徴とするカードプリントシステム。
【請求項２】
前記複数のカードプリンタを同期制御する同期制御手段と、前記複数のカードプリンタを同一の上位装置に接続する接続手段とを有し、前記上位装置に格納されたアプリケーション側で、前記カードの両面の記録データがまとめて管理され、前記アプリケーションを通じて前記上位装置側から前記複数のカードプリンタ側に出力された一回の記録指令によって、前記両面に対する記録データの記録が連続して実行されるようにされていることを特徴とする請求項１に記載のカードプリントシステム。
【請求項３】
前記接続手段は、ＵＳＢケーブルとされていることを特徴とする請求項２に記載のカードプリントシステム。
【請求項４】
前記複数のカードプリンタに、互いに異なる種類のインクが備えられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のカードプリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、カードプリントシステムに係り、特に、記録情報に基づいて名刺等の作成の際にカードの両面に記録を行うのに好適なカードプリントシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、名刺作成用のカード等の小型のカードに対して、両面に記録を行う場合、カードプリンタによって、まず、一方の記録面に記録を行った後、カードを手動で反転させて他方の記録面に記録を行うことがほとんどであった。
【０００３】
また、このような両面記録を行うにあたって、従来は、カードプリンタに接続されたパソコンにインストールされたカードプリント用のアプリケーションソフトによってカードの両面の記録データをそれぞれ別々に管理し、記録データの表示、編集等は、図５のように個々の画面５上において別々に行うのが一般的であった。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−８０７９０号公報
【特許文献２】
特開２００１−１９９０９５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このため、従来から、カードの両面に対する記録をさらに簡便かつ迅速に行うことができるカードプリントシステムが望まれていたが、カードに対する両面記録を自動的に行う本格的な両面カードプリンタはコストが高くなるといった問題を有している。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、カードに対する両面記録を簡便・迅速かつ安価に行うことができるカードプリントシステムを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明に係るカードプリントシステムの特徴は、記録情報に基づいてカードの両面に記録を行うカードプリントシステムであって、前記カードに対して順次記録を可能とされた複数のカードプリンタと、１個のカードプリンタにおけるカードの排出位置と、前記１個のカードプリンタに後続する他のカードプリンタにおけるカードの供給位置との間に配設され、前記カードの記録面を反転可能とされた反転手段とを有する点にある。
【０００８】
そして、このような構成によれば、片面記録を行う複数のカードプリンタを比較的簡易な構成の反転手段によって連結することができ、カードに対する両面記録を迅速かつ安価に行うことが可能となる。
【０００９】
また、本発明に係るカードプリントシステムの特徴は、前記複数のカードプリンタを同期制御する同期制御手段と、前記複数のカードプリンタを同一の上位装置に接続する接続手段とを有し、前記上位装置に格納されたアプリケーション側で、前記カードの両面の記録データがまとめて管理され、前記アプリケーションを通じて前記上位装置側から前記複数のカードプリンタ側に出力された一回の記録指令によって、前記両面に対する記録データの記録が連続して実行されるようにされている点にある。
【００１０】
そして、このような構成によれば、カードに対する両面記録をさらに簡便かつ適正に行うことが可能となる。
【００１１】
さらに、本発明に係るカードカードプリンタの特徴は、前記接続手段が、ＵＳＢケーブルとされている点にある。
【００１２】
そして、このような構成によれば、各カードプリンタに対する記録の制御を安価にかつ適正に行うことが可能となる。
【００１３】
さらにまた、本発明に係るカードプリントシステムの特徴は、前記複数のカードプリンタに、互いに異なる種類のインクが備えられている点にある。
【００１４】
そして、このような構成によれば、例えば、表側の記録面をフルカラーにして裏側の記録面を黒色にする等、カードの両面において色合いが互いに異なる記録を行う場合、各記録面の記録に適合したインクを用いることができるため、迅速かつ効率的な両面記録を行うことが可能となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るカードプリントシステムの実施形態について、図１乃至図４を参照して説明する。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態におけるカードプリントシステム１は、図示しないラック等を介して上下に配置された片面記録用の複数台（図１において２台）のカードプリンタ２，３を有しており、各カードプリンタ２，３は、記録位置へのカード４の供給位置２ａ，３ａと、記録を終えたカード４の排出位置２ｂ，３ｂとをそれぞれ備えている。
【００１７】
そして、前記複数台のカードプリンタ２，３において、上段側のカードプリンタ２におけるカード４の排出位置２ｂの直下には、下段側のカードプリンタ３におけるカード４の供給位置３ａが位置されている。
【００１８】
そして、前記上段側のカードプリンタ２におけるカード４の排出位置２ｂと、下段側のカードプリンタ３におけるカード４の供給位置３ａとの間には、反転手段６が配設されている。
【００１９】
この反転手段６は、前記上段側のカードプリンタ２におけるカード４の排出位置２ｂから前記下段側のカードプリンタ３におけるカード４の供給位置３ａまでのカード４の搬送経路を図示しない搬送ローラ等によって簡便に確保することによって、搬送経路を経たカード４の記録面４ａ，４ｂを自動的に反転することができるようになっている。
【００２０】
このように、上段側のカードプリンタ２におけるカード４の排出位置２ｂと下段側のカードプリンタ３におけるカード４の供給位置３ａとを反転手段６を介して連結することにより、複雑な機構を要せずに記録面４ａ，４ｂを反転させることができ、両面記録を安価にかつ迅速に行うことができる。
【００２１】
また、複数台のカードプリンタ２，３を上下に配置することによって、設置面積を１台分のカードプリンタとほぼ同様の面積に抑えることができる。
【００２２】
図２に示すように、前記複数台のカードプリンタ２，３は、それぞれ同期制御用コネクタ７を有しており、各カードプリンタ２，３の同期制御用コネクタ７の間には、同期制御手段としての同期ケーブル８が配設されている。
【００２３】
また、図３に示すように、各カードプリンタ２，３には、駆動制御部１０が内蔵されており、この駆動制御部１０は、パソコン等の上位装置１１側から出力された記録指令や、記録データ等の記録情報に基づいて各カードプリンタ２，３の記録ヘッド１５に対する通電制御や、カード４の搬送用のモータ２０に対する通電制御等の種々の駆動制御を行うようになっている。
【００２４】
前記駆動制御部１０には、前記同期ケーブル８が電気的に接続されており、前記駆動制御部１０は、前記同期ケーブル８を通じてそれぞれのカードプリンタ２，３を互いに同期させることによって、カード４の両面４ａ，４ｂに対する記録のタイミングを適合させるようになっている。
【００２５】
この結果、前記複数のカードプリンタ２，３による両面記録をより適正に行うことができるようになっている。
【００２６】
さらに、下段側のカードプリンタ３の駆動制御部１０は、上位装置１１から記録データを受信した後においても、上段側のカードプリンタ２からカード４が搬送されていない時点においては、記録を開始しないようにカードプリンタ３を制御するようになっている。
【００２７】
これによって、誤動作を防止してより適正な両面記録を行うことができるようになっている。
【００２８】
さらに、図１に示すように、前記複数のカードプリンタ２，３は、これらカードプリンタ２，３を同一の上位装置１１に接続する接続手段としてのＵＳＢケーブル１２が、図２に示すコネクタ１３を介して接続されており、これによって、上位装置１１側から各カードプリンタ２，３に対する記録の指令をまとめて出力することができるようになっている。
【００２９】
一方、図３に示すように、上位装置１１のメモリ１４には、前記各カードプリンタ２，３に対応する複数のプリンタドライバ１６，１７や、名刺作成ソフト等のカードプリント用のアプリケーションソフト１８等のカード４の両面記録に必要な一切のプログラムが格納されている。これらのプログラムは、ＣＰＵ１９によって適宜実行されるようになっている。
【００３０】
図４に示すように、前記アプリケーションソフト１８においては、前記カード４の両面に対する記録データがまとめて管理されており、両面の記録データを同一の画面５上にまとめて表示、編集等することができるようになっている。
【００３１】
そして、操作者がアプリケーションソフト１８を通じて前記複数のカードプリンタ２，３側に記録指令を一回行えば、カード４の両面４ａ，４ｂに対する記録が連続して実行されるようになっている。
【００３２】
従って、カード４に対する両面記録を従来に比べて格段に迅速に行うことができることになる。
【００３３】
また、各カードプリンタ２，３には、必要に応じて、異なる種類のインクが搭載されるようにしてもよい。この場合、一方の記録面４ａをフルカラーにして他方の記録面４ｂを黒色にする等、カード４の両面４ａ，４ｂにおいて色合いが互いに異なる記録を行う場合、両面４ａ、４ｂの記録に適合したインクを用いることができるため、さらに迅速かつ効率的な両面記録を行うことが可能となる。この場合、例えば、上段側のカードプリンタ２に、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの各色のインクが長手方向に繰り返し形成されたインクリボンを搭載し、下段側のカードプリンタ３に、ブラックのみのインクリボンを搭載するようにしてもよい。
【００３４】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３５】
なお、初期状態においては、便宜上、上位装置１１側にはカードプリント用のアプリケーションソフト１８が立ち上がっており、このアプリケーションソフト１８において、既にカード４の両面に対する記録データが作成済みになっているものとする。また、上段側のカードプリンタ２におけるカード４の供給位置２ａには、未記録状態の複数枚のカード４が、一方の記録面４ａを記録位置において記録ヘッド１５に臨む表面側とした状態で載置されているものとする。
【００３６】
このとき、アプリケーションソフト１８によって立ち上げられた一つの画面５上で、両面の記録データを同時に表示し、編集することができる。
【００３７】
そして、アプリケーションソフト１８のメニューから記録の実行を選択すると、各記録データに対応するプリンタドライバ１６，１７が同時、または上段側から順次に立ち上がり、各カードプリンタ２，３に対して、記録指令と記録データとがＵＳＢケーブル１２を介して出力される。
【００３８】
これによって、まず、上段側のカードプリンタ２の駆動制御部１０が駆動されることによって、給紙位置２ａに載置されていたカード４が、一方の記録面４ａを表側にした状態で記録位置まで搬送され、その後、記録ヘッド１５によって前記一方の記録面４ａに対する記録が行われる。
【００３９】
そして、上段側のカードプリンタ２によって記録が完了したカード４は、記録位置から前記カードプリンタ２におけるカード４の排出位置２ｂを経た後、前記反転手段６を通って下段側のカードプリンタ３におけるカード４の供給位置３ａへと搬送される。
【００４０】
この搬送の際に、図１の矢印に示すように、上段側ではカード４の下面側となっていた他方の記録面４ｂが上面側に反転するため、この他方の記録面４ｂを、下段側のカードプリンタ３において記録を行う記録面にすることができる。
【００４１】
そして、下段側のカードプリンタ３においては、駆動制御部１０の駆動によって、前記他方の記録面４ｂに対する記録が行われる。
【００４２】
このとき、前記同期ケーブル８を通じて各カードプリンタ２，３の記録タイミングが同期制御されるため、両面記録を適正に行うことができる。
【００４３】
そして、下段側のカードプリンタ３によって記録が行われたカード４は、この下段側のカードプリンタ３におけるカード４の排出位置に搬送され、これによってカード４に対する両面記録が完了する。
【００４４】
したがって、本実施形態によれば、既存の片面記録を行うカードプリンタ２，３を比較的簡易な構成を有する反転手段６を介して連結することによって、カード４に対する両面記録を迅速かつ安価に行うことができる。
【００４５】
なお、本発明は前記実施形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００４６】
例えば、本発明は、インクリボンを用いた熱転写式のプリンタに限らず、感熱式、インクジェット式、電子写真式、または静電式等の他のプリンタにも適用できるものである。
【００４７】
また、必要に応じて三台以上の片面記録用のカードプリンタを前記実施形態と同様に連結することによって、カードに対する両面記録を複数回に分割して行うようにしてもよいことは勿論である。
【００４８】
さらに、カードプリンタを上位装置に接続する接続手段として、ＵＳＢケーブルではなく、ＩＥＥＥ１３９４や専用インターフェースを用いてもよいことは勿論である。
【００４９】
【発明の効果】
以上述べたように本発明に係るカードプリントシステムによれば、カードに対する両面記録を簡便・迅速かつ安価に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカードプリントシステムの実施形態を示す概略側面図
【図２】本発明に係るカードプリントシステムの実施形態において、１個のカードプリンタを供給位置側からみた正面図
【図３】本発明に係るカードプリントシステムの実施形態を示すブロック図
【図４】本発明に係るカードプリントシステムの実施形態において、アプリケーションシフトによる画面上への記録データの表示状態の一例を示す図
【図５】従来のカードプリンタにおけるアプリケーションソフトによる画面上への記録データの表示状態の一例を示す図
【符号の説明】
１  カードプリントシステム
２，３  カードプリンタ
４  カード
４ａ  一方の記録面
４ｂ  他方の記録面
６  反転手段
８  同期ケーブル
１１  上位装置
１２  ＵＳＢケーブル
１６  上段側のカードプリンタのプリンタドライバ
１７  下段側のカードプリンタのプリンタドライバ
１８  アプリケーションソフト
１９  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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