(57)【要約】【課題】特殊印刷テープ（ダイカットテープ）と可変長印刷テープとを共用可能なラベルライタを用いる場合において、オペレータがラベル編集中にテープ状印刷媒体の種類を混同しないようにする。【解決手段】ラベルライタのカセット装着部に装着されたのがダイカットテープであれば（Ｓ３：ＹＥＳ）、テープ寸法変更操作を無効としてから（Ｓ４）、記憶された寸法を読み出し（Ｓ５）、それを元に４つのコーナー部分の輪郭が曲線状になったダイカットテープのテープイメージを生成する（Ｓ６）。一方、ラベルライタのカセット装着部に装着されたのが可変長印刷テープであれば（Ｓ３：ＮＯ）、テープ寸法変更操作を有効としてから（Ｓ７）、４つのコーナー部分の輪郭が直角形状になった可変長印刷テープのテープイメージを生成する（Ｓ８）。そして、生成されたテープイメージをディスプレイに描画する（Ｓ９）。【選択図】        図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ状印刷媒体の種類を、印刷が行われるラベルが剥離シート上の長手方向に複数配置されて構成される特殊印刷テープと、前記特殊印刷テープ以外のテープ状印刷媒体であって、印刷が行われる領域の寸法を任意の長さに設定できる可変長印刷テープとのいずれかに設定するテープ種類設定手段と、
前記特殊印刷テープのラベルの形状を表すためのテープイメージデータと、可変長印刷テープの印刷が行われる領域の形状を表すためのテープイメージデータとを選択的に生成するデータ生成手段と、
前記生成されたテープイメージデータに従ってテープイメージを表示する表示手段とを備え、
前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示形態が異なるものとなるように前記テープイメージデータを生成することを特徴とするラベル編集装置。
【請求項２】
前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が曲線状となるように前記テープイメージデータを生成し、前記可変長印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が直角形状となるように前記テープイメージデータを生成することを特徴とする請求項１に記載のラベル編集装置。
【請求項３】
前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示色が異なるように前記テープイメージデータを生成することを特徴とする請求項１に記載のラベル編集装置。
【請求項４】
前記テープ状印刷媒体が収納されたテープカセットを装着可能なカセット装着部を有するラベルライタの前記カセット装着部に装着されたカセットの種類を識別するカセット種類識別センサによって得られたカセット種類識別信号を受信するための受信手段をさらに備え、
前記テープ種類設定手段は、前記受信手段が受信した前記カセット種類識別信号に基づいて、前記テープ状印刷媒体の種類を設定することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のラベル編集装置。
【請求項５】
テープ状印刷媒体の種類を、印刷が行われるラベルが剥離シート上の長手方向に複数配置されて構成される特殊印刷テープと、前記特殊印刷テープ以外のテープ状印刷媒体であって、印刷が行われる領域の寸法を任意の長さに設定できる可変長印刷テープとのいずれかに設定するテープ種類設定手段と、
前記特殊印刷テープのラベルの形状を表すためのテープイメージデータと、可変長印刷テープの印刷が行われる領域の形状を表すためのテープイメージデータとを選択的に生成するデータ生成手段と、
前記生成されたテープイメージデータに従ってテープイメージを表示する表示手段と、
前記データ生成手段を制御することにより前記表示手段に表示されるテープイメージの長手方向の寸法を変更するイメージ寸法変更手段と、
前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記テープイメージの長手方向の寸法が変更されないように前記イメージ寸法変更手段を制御するイメージ寸法制御手段とを備え、
前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示形態が異なるものとなるように前記テープイメージデータを生成することを特徴とするラベル編集装置。
【請求項６】
前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が曲線状となるように前記テープイメージデータを生成し、前記可変長印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が直角形状となるように前記テープイメージデータを生成することを特徴とする請求項５に記載のラベル編集装置。
【請求項７】
前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示色が異なるように前記テープイメージデータを生成することを特徴とする請求項５に記載のラベル編集装置。
【請求項８】
前記テープ状印刷媒体が収納されたテープカセットを装着可能なカセット装着部を有するラベルライタの前記カセット装着部に装着されたカセットの種類を識別するカセット種類識別センサによって得られたカセット種類識別信号を受信するための受信手段をさらに備え、
前記テープ種類設定手段は、前記受信手段が受信した前記カセット種類識別信号に基づいて、前記テープ状印刷媒体の種類を設定することを特徴とする請求項５〜７のいずれか１項に記載のラベル編集装置。
【請求項９】
前記イメージ寸法変更手段は、前記データ生成手段を制御することにより前記表示手段に表示されるテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法を変更するように構成され、
前記イメージ寸法制御手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合に、前記テープイメージの幅方向及び長手方向の寸法が変更されないように前記イメージ寸法変更手段を制御することを特徴とする請求項５〜８のいずれか１項に記載のラベル編集装置。
【請求項１０】
前記表示手段に表示されるテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法を表示するためのイメージ寸法表示手段と、
前記イメージ寸法変更手段を制御することにより、前記イメージ寸法表示手段に表示される寸法を変更し、この変更に合わせて前記データ生成手段が生成するテープイメージを変更するために操作可能な操作手段とをさらに備えていることを特徴とする請求項５〜９のいずれか１項に記載のラベル編集装置。
【請求項１１】
前記特殊印刷テープのラベルの幅方向及び長手方向の寸法に関する寸法情報を記憶する記憶手段をさらに備え、
前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記記憶手段に記憶された寸法情報に従って前記テープイメージデータを生成することを特徴とする請求項５〜１０のいずれか１項に記載のラベル編集装置。
【請求項１２】
前記イメージ寸法制御手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記イメージ寸法表示手段がテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法を表示しないように前記イメージ寸法変更手段を制御することを特徴とする請求項１０又は１１に記載のラベル編集装置。
【請求項１３】
前記イメージ寸法制御手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記操作手段によるテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法の変更操作を無効とするように前記イメージ寸法変更手段を制御することを特徴とする請求項１０又は１１に記載のラベル編集装置。
【請求項１４】
コンピュータを、
テープ状印刷媒体の種類を、印刷が行われるラベルが剥離シートの長手方向に複数配置されて構成される特殊印刷テープと、前記特殊印刷テープ以外のテープ状印刷媒体であって、印刷が行われる領域の寸法を任意の長さに設定できる可変長印刷テープとのいずれかに設定するテープ種類設定手段と、
前記特殊印刷テープのラベルの形状を表すためのテープイメージデータと、可変長印刷テープの印刷が行われる領域の形状を表すためのテープイメージデータとを選択的に生成するデータ生成手段と、
前記生成されたテープイメージデータに従ってテープイメージを表示する表示手段として機能させ、
前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示形態が異なるものとなるように前記テープイメージデータを生成することを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が曲線状となるように前記テープイメージデータを生成し、前記可変長印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が直角形状となるように前記テープイメージデータを生成することを特徴とする請求項１４に記載のプログラム。
【請求項１６】
前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示色が異なるように前記テープイメージデータを生成することを特徴とする請求項１４に記載のプログラム。
【請求項１７】
コンピュータを、
前記テープ状印刷媒体が収納されたテープカセットを装着可能なラベルライタに設けられたカセット種類識別センサによって得られたカセット種類識別信号を受信するための受信手段としてさらに機能させ、
前記テープ種類設定手段は、前記受信手段が受信した前記カセット種類識別信号に基づいて、前記テープ状印刷媒体の種類を設定することを特徴とする請求項１４〜１６のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項１８】
コンピュータを、
テープ状印刷媒体の種類を、印刷が行われるラベルが剥離シート上の長手方向に複数配置されて構成される特殊印刷テープと、前記特殊印刷テープ以外のテープ状印刷媒体であって、印刷が行われる領域の寸法を任意の長さに設定できる可変長印刷テープとのいずれかに設定するテープ種類設定手段と、
前記特殊印刷テープのラベルの形状を表すためのテープイメージデータと、可変長印刷テープの印刷が行われる領域の形状を表すためのテープイメージデータとを選択的に生成するデータ生成手段と、
前記生成されたテープイメージデータに従ってテープイメージを表示する表示手段と、
前記データ生成手段を制御することにより前記表示手段に表示されるテープイメージの長手方向の寸法を変更するイメージ寸法変更手段と、
前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記テープイメージの長手方向の寸法が変更されないように前記イメージ寸法変更手段を制御するイメージ寸法制御手段として機能させ、
前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示形態が異なるものとなるように前記テープイメージデータを生成することを特徴とするプログラム。
【請求項１９】
前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が曲線状となるように前記テープイメージデータを生成し、前記可変長印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が直角形状となるように前記テープイメージデータを生成することを特徴とする請求項１８に記載のプログラム。
【請求項２０】
前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示色が異なるように前記テープイメージデータを生成することを特徴とする請求項１８に記載のプログラム。
【請求項２１】
コンピュータを、
前記テープ状印刷媒体が収納されたテープカセットを装着可能なラベルライタに設けられたカセット種類識別センサによって得られたカセット種類識別信号を受信するための受信手段としてさらに機能させ、
前記テープ種類設定手段は、前記受信手段が受信した前記カセット種類識別信号に基づいて、前記テープ状印刷媒体の種類を設定することを特徴とする請求項１８〜２０のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項２２】
前記イメージ寸法変更手段は、前記表示手段に表示されるテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法を変更するように構成され、
前記イメージ寸法制御手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合に、前記テープイメージの幅方向及び長手方向の寸法が変更されないように前記イメージ寸法変更手段を制御することを特徴とする請求項１８〜２１のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項２３】
コンピュータを、
前記表示手段に表示されるテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法を表示するためのイメージ寸法表示手段、及び、
前記イメージ寸法変更手段を制御することにより、前記イメージ寸法表示手段に表示される寸法を変更し、この変更に合わせて前記データ生成手段が生成するテープイメージを変更するために操作可能な操作手段としてさらに機能させることを特徴とする請求項１８〜２２のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項２４】
コンピュータを、
前記特殊印刷テープのラベルの幅方向及び長手方向の寸法に関する寸法情報を記憶する記憶手段としてさらに機能させ、
前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記記憶手段に記憶された寸法情報に従って前記テープイメージデータを生成することを特徴とする請求項１８〜２３のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項２５】
前記イメージ寸法制御手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記イメージ寸法表示手段がテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法を表示しないように前記イメージ寸法変更手段を制御することを特徴とする請求項２３又は２４に記載のプログラム。
【請求項２６】
前記イメージ寸法制御手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記操作手段によるテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法の変更操作を無効とするように前記イメージ寸法変更手段を制御することを特徴とする請求項２３又は２４に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ラベルに印刷されるデータの編集を行うラベル編集装置、及び、ラベル編集装置にデータ編集を実行させるためのプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
裏面に接着剤が予め塗布された粘着性の被印刷シートと剥離シートとが剥離可能に重ね合わされ、印刷される領域の寸法が任意となった可変長印刷テープに所望の文字列を印刷することができる印刷装置（ラベルライタ）が特許文献１に開示されている。この特許文献１には、係るラベルライタが、テープ状印刷媒体である可変長印刷テープに供給される印刷データを作成するためのラベル編集装置である汎用コンピュータに接続されたものが記載されている。このラベル編集装置の画面上にテープ状印刷媒体の形状を表す長尺状のテープイメージが表示されるので、オペレータはこのテープイメージを背景として印刷データイメージが配置されるのを確認しながらテキストデータなどの印刷データ入力・編集作業（ラベル編集作業）を行うことができる。
【０００３】
また、近年、テープ状印刷媒体として、裏面に接着材が塗布された粘着性の被印刷シートと剥離シートとが剥離可能に重ね合わされ、被印刷シートにはこれを印刷が行われるラベルとその周囲領域であるフレームとに分断する切断ラインが予め形成されたダイカットテープなどの特殊印刷テープが知られている。そして、この特殊印刷テープと上述した可変長印刷テープとを一つの装置で共用できるラベルライタも開発されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−２７７８２５号公報
【特許文献２】
特開２０００−２２５７４６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ラベル編集装置で可変長印刷テープに対してラベル編集作業を行う場合に、オペレータは、テープ長手方向の印刷が行われる領域（印刷領域）の寸法を、用途に合わせて必要な長さに予め指定しておき、この指定寸法に応じたテープイメージを発生させ、このテープイメージからはみ出さないようにテキスト入力することが考えられる。また、可変長印刷テープに対してラベル編集作業を行う場合に、テープの長さを予め指定しておくのではなく、入力された印刷データの量に応じてテープの長さを変更するようにすることも可能である。一方、特殊印刷テープに対してラベル編集作業を行う場合には、ラベルの寸法に応じたテープイメージを発生させ、このテープイメージからはみ出さないようにテキスト入力を行うことが考えられる。
【０００６】
しかしながら、特殊印刷テープと可変長印刷テープとを共用可能なラベルライタを用いる場合において、ラベル編集装置でラベル編集作業を行うとき、特殊印刷テープに形成されたラベルと可変長印刷テープとが同じテープイメージとして画面に表示されるとすると、テープイメージが特殊印刷テープを表示しているか、可変長印刷テープを表示しているかをオペレータが区別できないため、例えば、最初のうちは特殊印刷テープの編集を行う目的でラベル編集作業を開始したが作業の途中で編集対象が特殊印刷テープであるか可変長印刷テープであるかを忘れてしまったような場合に、オペレータがテープ種を混同してしまうおそれがある。
【０００７】
また、可変長印刷テープに対してラベル編集作業を行う場合には、前述したように、オペレータは用途に合わせて、テープ長手方向の印刷領域の寸法を適宜に設定或いは変更して、編集作業を行うことが考えられる。しかしながら、特殊印刷テープと可変長印刷テープとを共用可能なラベルライタを用いる場合、長手方向に所定の寸法を有する特殊印刷テープに対してラベル編集作業を行うとき、画面上に表示されたラベルを表すテープイメージの長手方向の寸法が変更可能であると、オペレータが使用されるテープの種類を可変長印刷テープと間違ってテープ長手方向の寸法を変更してしまうことがある。このような場合には、印刷画像が特殊印刷テープのラベルからはみ出したり、逆に、印刷画像の両側に不必要な余白が生じたりして、特殊印刷テープのラベル内に印刷画像が適切に印刷されないことになってしまい、印字結果としてユーザの望むものが得られなくなるおそれがある。
【０００８】
そこで、本発明の一つの目的は、テープ状印刷媒体として特殊印刷テープと可変長印刷テープとを共用可能なラベルライタを用いる場合において、オペレータが、テープ状印刷媒体の種類を確認しながらラベル編集作業を行うことができ、ラベル編集中にテープ状印刷媒体の種類を混同してしまうのを少なくできるラベル編集装置及びプログラムを提供することである。
【０００９】
また、本発明の別の目的は、テープ状印刷媒体として特殊印刷テープと可変長印刷テープとを共用可能なラベルライタを用いる場合において、特殊印刷テープのラベル内に印刷画像が適切に印刷されるようにオペレータが特殊印刷テープに対してラベル編集作業を行うことができるラベル編集装置及びプログラムを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るラベル編集装置は、テープ状印刷媒体の種類を、印刷が行われるラベルが剥離シート上の長手方向に複数配置されて構成される特殊印刷テープと、前記特殊印刷テープ以外のテープ状印刷媒体であって、印刷が行われる領域の寸法を任意の長さに設定できる可変長印刷テープとのいずれかに設定するテープ種類設定手段と、前記特殊印刷テープのラベルの形状を表すためのテープイメージデータと、可変長印刷テープの印刷が行われる領域の形状を表すためのテープイメージデータとを選択的に生成するデータ生成手段と、前記生成されたテープイメージデータに従ってテープイメージを表示する表示手段とを備え、前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示形態が異なるものとなるように前記テープイメージデータを生成することを特徴としている。
【００１１】
また、本発明の請求項１４に係るプログラムは、コンピュータを、テープ状印刷媒体の種類を、印刷が行われるラベルが剥離シートの長手方向に複数配置されて構成される特殊印刷テープと、前記特殊印刷テープ以外のテープ状印刷媒体であって、印刷が行われる領域の寸法を任意の長さに設定できる可変長印刷テープとのいずれかに設定するテープ種類設定手段と、前記特殊印刷テープのラベルの形状を表すためのテープイメージデータと、可変長印刷テープの印刷が行われる領域の形状を表すためのテープイメージデータとを選択的に生成するデータ生成手段と、
前記生成されたテープイメージデータに従ってテープイメージを表示する表示手段として機能させ、前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示形態が異なるものとなるように前記テープイメージデータを生成することを特徴としている。
【００１２】
請求項１、請求項１４の発明によれば、特殊印刷テープに印刷される印刷データの編集が行われる場合と、可変長印刷テープに印刷される印刷データの編集が行われる場合とで表示されるテープイメージの表示形態が異なるため、どちらの種類のテープ状印刷媒体に対して編集作業を行っているかをオペレータが常に容易に把握できるようになる。つまり、オペレータが、テープ状印刷媒体の種類を確認しながらラベル編集作業を行うことができ、ラベル編集中にテープ状印刷媒体の種類を混同してしまうことが少なくなる。
【００１３】
本発明の請求項２に係るラベル編集装置において、前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が曲線状となるように前記テープイメージデータを生成し、前記可変長印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が直角形状となるように前記テープイメージデータを生成する。
【００１４】
本発明の請求項１５に係るプログラムにおいて、前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が曲線状となるように前記テープイメージデータを生成し、前記可変長印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が直角形状となるように前記テープイメージデータを生成する。
【００１５】
請求項２、請求項１５の発明によれば、ラベル編集作業に係るのが特殊印刷テープの場合と可変長印刷テープの場合とで表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭の表示形状が異なるものとなる。よって、どちらの種類のテープ状印刷媒体に対して編集作業を行っているかをオペレータが直感的に且つより確実に把握できるようになる。
【００１６】
本発明の請求項３に係るラベル編集装置において、前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示色が異なるように前記テープイメージデータを生成する。
【００１７】
本発明の請求項１６に係るプログラムにおいて、前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示色が異なるように前記テープイメージデータを生成する。
【００１８】
請求項３、請求項１６の発明によれば、ラベル編集作業に係るのが特殊印刷テープの場合と可変長印刷テープの場合とで表示されるテープイメージの表示色が異なるものとなる。よって、どちらの種類のテープ状印刷媒体に対して編集作業を行っているかをオペレータが直感的に且つより確実に把握できるようになる。
【００１９】
本発明の請求項４に係るラベル編集装置は、前記テープ状印刷媒体が収納されたテープカセットを装着可能なカセット装着部を有するラベルライタの前記カセット装着部に装着されたカセットの種類を識別するカセット種類識別センサによって得られたカセット種類識別信号を受信するための受信手段をさらに備え、前記テープ種類設定手段は、前記受信手段が受信した前記カセット種類識別信号に基づいて、前記テープ状印刷媒体の種類を設定する。
【００２０】
本発明の請求項１７に係るプログラムは、コンピュータを、前記テープ状印刷媒体が収納されたテープカセットを装着可能なラベルライタに設けられたカセット種類識別センサによって得られたカセット種類識別信号を受信するための受信手段としてさらに機能させ、前記テープ種類設定手段は、前記受信手段が受信した前記カセット種類識別信号に基づいて、前記テープ状印刷媒体の種類を設定する。
【００２１】
請求項４、請求項１７の発明によれば、ラベルライタからのカセット種類識別信号に基づいてテープ状印刷媒体の種類がテープ種類設定手段により設定されるため、テープ種類設定作業をテープカセット装着作業と共に自動的に行え、作業の効率化が図れる。
【００２２】
本発明の請求項５に係るラベル編集装置は、テープ状印刷媒体の種類を、印刷が行われるラベルが剥離シート上の長手方向に複数配置されて構成される特殊印刷テープと、前記特殊印刷テープ以外のテープ状印刷媒体であって、印刷が行われる領域の寸法を任意の長さに設定できる可変長印刷テープとのいずれかに設定するテープ種類設定手段と、前記特殊印刷テープのラベルの形状を表すためのテープイメージデータと、可変長印刷テープの印刷が行われる領域の形状を表すためのテープイメージデータとを選択的に生成するデータ生成手段と、前記生成されたテープイメージデータに従ってテープイメージを表示する表示手段と、前記データ生成手段を制御することにより前記表示手段に表示されるテープイメージの長手方向の寸法を変更するイメージ寸法変更手段と、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記テープイメージの長手方向の寸法が変更されないように前記イメージ寸法変更手段を制御するイメージ寸法制御手段とを備え、前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示形態が異なるものとなるように前記テープイメージデータを生成することを特徴としている。
【００２３】
本発明の請求項１８に係るプログラムは、コンピュータを、テープ状印刷媒体の種類を、印刷が行われるラベルが剥離シート上の長手方向に複数配置されて構成される特殊印刷テープと、前記特殊印刷テープ以外のテープ状印刷媒体であって、印刷が行われる領域の寸法を任意の長さに設定できる可変長印刷テープとのいずれかに設定するテープ種類設定手段と、前記特殊印刷テープのラベルの形状を表すためのテープイメージデータと、可変長印刷テープの印刷が行われる領域の形状を表すためのテープイメージデータとを選択的に生成するデータ生成手段と、前記生成されたテープイメージデータに従ってテープイメージを表示する表示手段と、前記データ生成手段を制御することにより前記表示手段に表示されるテープイメージの長手方向の寸法を変更するイメージ寸法変更手段と、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記テープイメージの長手方向の寸法が変更されないように前記イメージ寸法変更手段を制御するイメージ寸法制御手段として機能させ、前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示形態が異なるものとなるように前記テープイメージデータを生成することを特徴としている。
【００２４】
請求項５、請求項１８の発明によれば、特殊印刷テープに対して編集作業を行う場合に、表示手段上に表示されるテープイメージの長手方向の寸法が変更されず常に一定であるため、オペレータが使用されるテープの種類を可変長印刷テープと間違ってテープ長手方向の寸法を変更してしまうことがない。そのため、オペレータによるテープ長手方向の寸法変更に起因して、印刷画像が特殊印刷テープのラベルからはみ出したり、逆に、印刷画像の両側に不必要な余白が生じたりすることがなくなる。したがって、特殊印刷テープのラベル内に印刷画像が適切に印刷できるようになって、印字結果としてユーザの望むものを得ることが可能となる。
【００２５】
さらに、ラベル編集作業に係るのが特殊印刷テープの場合と可変長印刷テープの場合とで表示されるテープイメージの表示形態が異なるため、どちらの種類のテープ状印刷媒体に対して編集作業を行っているかをオペレータが常に容易に把握できるようになる。つまり、オペレータが、テープ状印刷媒体の種類を確認しながらラベル編集作業を行うことができ、ラベル編集中にテープ状印刷媒体の種類を混同してしまうことが少なくなる。
【００２６】
本発明の請求項６に係るラベル編集装置において、前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が曲線状となるように前記テープイメージデータを生成し、前記可変長印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が直角形状となるように前記テープイメージデータを生成する。
【００２７】
本発明の請求項１９に係るプログラムにおいて、前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が曲線状となるように前記テープイメージデータを生成し、前記可変長印刷テープの場合には前記表示手段に表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭が直角形状となるように前記テープイメージデータを生成する。
【００２８】
請求項６、請求項１９の発明によれば、ラベル編集作業に係るのが特殊印刷テープの場合と可変長印刷テープの場合とで表示されるテープイメージのコーナー部分の輪郭の表示形状が異なるものとなる。よって、どちらの種類のテープ状印刷媒体に対して編集作業を行っているかをオペレータが直感的に且つより確実に把握できるようになる。
【００２９】
本発明の請求項７に係るラベル編集装置において、前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示色が異なるように前記テープイメージデータを生成する。
【００３０】
本発明の請求項２０に係るプログラムにおいて、前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定された前記テープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合と前記可変長印刷テープの場合とで、前記表示手段に表示されるテープイメージの表示色が異なるように前記テープイメージデータを生成する。
【００３１】
請求項７、請求項２０の発明によれば、ラベル編集作業に係るのが特殊印刷テープの場合と可変長印刷テープの場合とで表示されるテープイメージの表示色が異なるものとなる。よって、どちらの種類のテープ状印刷媒体に対して編集作業を行っているかをオペレータが直感的に且つより確実に把握できるようになる。
【００３２】
本発明の請求項８に係るラベル編集装置は、前記テープ状印刷媒体が収納されたテープカセットを装着可能なカセット装着部を有するラベルライタの前記カセット装着部に装着されたカセットの種類を識別するカセット種類識別センサによって得られたカセット種類識別信号を受信するための受信手段をさらに備え、前記テープ種類設定手段は、前記受信手段が受信した前記カセット種類識別信号に基づいて、前記テープ状印刷媒体の種類を設定する。
【００３３】
本発明の請求項２１に係るプログラムは、コンピュータを、前記テープ状印刷媒体が収納されたテープカセットを装着可能なラベルライタに設けられたカセット種類識別センサによって得られたカセット種類識別信号を受信するための受信手段としてさらに機能させ、前記テープ種類設定手段は、前記受信手段が受信した前記カセット種類識別信号に基づいて、前記テープ状印刷媒体の種類を設定する。
【００３４】
請求項８、請求項２１の発明によれば、ラベルライタからのカセット種類識別信号に基づいてテープ状印刷媒体の種類がテープ種類設定手段により設定されるため、テープ種類設定作業をテープカセット装着作業と共に自動的に行え、作業の効率化が図れる。
【００３５】
本発明の請求項９に係るラベル編集装置において、前記イメージ寸法変更手段は、前記データ生成手段を制御することにより前記表示手段に表示されるテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法を変更するように構成され、前記イメージ寸法制御手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合に、前記テープイメージの幅方向及び長手方向の寸法が変更されないように前記イメージ寸法変更手段を制御する。
【００３６】
本発明の請求項２２に係るプログラムにおいて、前記イメージ寸法変更手段は、前記表示手段に表示されるテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法を変更するように構成され、前記イメージ寸法制御手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合に、前記テープイメージの幅方向及び長手方向の寸法が変更されないように前記イメージ寸法変更手段を制御する。
【００３７】
請求項９、請求項２２の発明によれば、特殊印刷テープに対して編集作業を行う場合に、表示手段に表示されるテープイメージの長手方向だけでなく、幅方向の寸法も変更されないため、編集作業中に幅方向の寸法が異なる値に変更されてしまって、ユーザの望むテープ幅から逸脱してしまうといったことがなくなる。
【００３８】
本発明の請求項１０に係るラベル編集装置は、前記表示手段に表示されるテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法を表示するためのイメージ寸法表示手段と、前記イメージ寸法変更手段を制御することにより、前記イメージ寸法表示手段に表示される寸法を変更し、この変更に合わせて前記データ生成手段が生成するテープイメージを変更するために操作可能な操作手段とをさらに備えている。
【００３９】
本発明の請求項２３に係るプログラムは、コンピュータを、前記表示手段に表示されるテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法を表示するためのイメージ寸法表示手段、及び、前記イメージ寸法変更手段を制御することにより、前記イメージ寸法表示手段に表示される寸法を変更し、この変更に合わせて前記データ生成手段が生成するテープイメージを変更するために操作可能な操作手段としてさらに機能させる。
【００４０】
請求項１０、請求項２３の発明によれば、オペレータは操作手段を操作することによってイメージ寸法表示手段に表示されるテープイメージの寸法を所望の値に変更できるとともに表示手段に表示されるテープイメージをこれに合わせて変更できるため、イメージ寸法を変更したい場合の変更作業が容易となる。
【００４１】
本発明の請求項１１に係るラベル編集装置は、前記特殊印刷テープのラベルの幅方向及び長手方向の寸法に関する寸法情報を記憶する記憶手段をさらに備え、前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記記憶手段に記憶された寸法情報に従って前記テープイメージデータを生成する。
【００４２】
本発明の請求項２４に係るプログラムは、コンピュータを、前記特殊印刷テープのラベルの幅方向及び長手方向の寸法に関する寸法情報を記憶する記憶手段としてさらに機能させ、前記データ生成手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記記憶手段に記憶された寸法情報に従って前記テープイメージデータを生成する。
【００４３】
請求項１１、請求項２４の発明によれば、特殊印刷テープが有するラベルの幅方向及び長手方向の寸法が記憶手段に記憶されているので、テープ状印刷媒体の種類が特殊印刷テープに設定されている場合には、それをもとにテープイメージを生成することができる。したがって、オペレータにとってテープイメージの寸法を設定する手間が省ける。
【００４４】
本発明の請求項１２に係るラベル編集装置において、前記イメージ寸法制御手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記イメージ寸法表示手段がテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法を表示しないように前記イメージ寸法変更手段を制御する。
【００４５】
本発明の請求項２５に係るプログラムにおいて、前記イメージ寸法制御手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記イメージ寸法表示手段がテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法を表示しないように前記イメージ寸法変更手段を制御する。
【００４６】
請求項１２、請求項２５の発明によれば、特殊印刷テープに対して編集作業を行う場合にテープイメージの寸法がイメージ寸法表示手段に表示されないため、オペレータが特殊印刷テープの寸法を間違って変更するのを確実に防止することができる。
【００４７】
本発明の請求項１３に係るラベル編集装置において、前記イメージ寸法制御手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記操作手段によるテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法の変更操作を無効とするように前記イメージ寸法変更手段を制御する。
【００４８】
本発明の請求項２６に係るプログラムにおいて、前記イメージ寸法制御手段は、前記テープ種類設定手段により設定されたテープ状印刷媒体の種類が前記特殊印刷テープの場合には、前記操作手段によるテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法の変更操作を無効とするように前記イメージ寸法変更手段を制御する。
【００４９】
請求項１３、請求項２６の発明によれば、特殊印刷テープに対して編集作業を行う場合に、操作手段によるテープイメージの寸法の変更操作が無効とされるため、たとえ操作手段が操作されたとしてもテープイメージの寸法が変更されないようにすることができる。
【００５０】
なお、請求項１４〜２６のそれぞれに記載されているプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、ＦＤ、ＭＯなどのリムーバブル型記録媒体やハードディスクなどの固定型記録媒体に記録して配布可能である他、有線又は無線の電気通信手段によってインターネットなどの通信ネットワークを介して配布可能である。
【００５１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００５２】
＜システム構成＞
図１は、本発明の一実施の形態に係るラベル編集装置として機能するパーソナルコンピュータ（以下、「コンピュータ」という）及びラベルライタの概略を示す外観斜視図である。図１に示すように、コンピュータ１とラベルライタ２とは接続ケーブル３によって互いに接続され、接続ケーブル３を介してデータの授受を行う。
【００５３】
また、図１に示すように、コンピュータ１は、その内部にＣＰＵやＲＡＭなどを備えた制御本体部４を有している。制御本体部４には、表示部（液晶パネル）５ａを有する液晶ディスプレイ５と、文字キーや制御キーなどの多数のキーを含むキーボード６と、液晶パネル５ａ上の任意の座標を選択するためのマウス７とがそれぞれ接続線を介して接続されている。
【００５４】
一方、ラベルライタ２の筐体２ａの前面には、印刷済みのテープ５０を排出するための排出口２ｂが設けられている。ラベルライタ２の内部には、以下で説明するテープカセット２０（図２参照）を着脱自在に装着することができる。これに加えて、ラベルライタ２の内部には、テープ駆動印刷機構１０及びテープを切断するためのカッター１５（共に図２参照）などが含まれており、テープカセット２０から引き出されて印刷されたテープ５０はカッター１５で切断された後に、排出口２ｂから排出される。
【００５５】
＜ラベルライタの構成＞
図２は、図１に外観を示したラベルライタ２の内部に配置されたテープ駆動印刷機構１０及びテープカセット２０の構造を説明するための平面図である。図２に示すように、ラベルライタ２内のカセット収納部フレーム１１には、テープカセット２０が着脱自在に装着されている。また、テープカセット２０は、図示されていないが、上方が開放された箱型の上下各部材を互いに組み付けて構成されており、下側部材の内部には、第１スプール２２、第２スプール２３、第３スプール２４、第４スプール２５の計４つのスプールと、搬送ローラ１９とが回転自在に設けられている。第１スプール２２には、後に詳述するロール状に巻回された長尺のテープ５０が巻き付けられている。
【００５６】
本実施の形態において、テープカセット２０内には、以下に詳述する可変長印刷テープ５０ａ及びダイカットテープ（特殊印刷テープ）５０ｂの任意のいずれか一方を収納することができる。そして、テープカセット２０内に収納されるテープが両者のいずれであるかに応じて、テープカセット２０の下側部材の外側底面に異なるパターンで孔２１が設けられている。孔２１を設けることが予定されている個所は全部で４個所であり、例えば、あるタイプの可変長印刷テープ５０ａが収納される場合、図２に示すように、４個所のうちの中央の２つに孔２１が設けられ、両側２箇所には孔が設けられない。一方、ラベルライタ２のカセット装着部内側底面からは、上記４つの判別箇所に対応する位置に配置され、且つ、バネなどの弾性部材により上方に付勢された４つのピンから構成されるカセット種類検出センサ２９（図５参照）が突出している。
【００５７】
したがって、図２に示されたテープカセット２０がラベルライタ２のカセット装着部に装着されると、カセット装着部内側底面に設けられた４つのピンのうち中央の２つのピンは、テープカセット２０の底面に施された２つの孔２１に貫挿されるが、両側の２つのピンは、バネの弾性力に抗してテープカセット２０の底面により押圧される。ラベルライタ２のＣＰＵ４６（図５参照）は、各ピンが押圧されているか否かを検出することによって、ＲＯＭ４７（図５参照）に格納されたテープ判別用テーブルを参照し、テープカセット２０の種類（テープカセット２０内のテープ５０の種類）を判別する。この判別結果に基づき、ラベルライタ２は、カセット種類識別信号をコンピュータ１に送信する。
【００５８】
また、図２に示すように、カセット装着フレーム１１には、アーム１６が軸１６ａを中心として揺動可能に取り付けられている。アーム１６の先端には、ゴムなどの弾性部材を表面に有するプラテンローラ１７及び圧着ローラ１８が回転自在に取り付けられている。
【００５９】
カセット装着フレーム１１からは、プレート１２が立設している。プレート１２のプラテンローラ１７側には、多数の発熱素子が図２の紙面に対して垂直方向に一列に配列されたサーマルヘッド１３が配置されている。そして、テープカセット２０がカセット装着フレーム１１内の所定位置に装着されると、テープカセット２０の凹部１４がプレート１２と嵌合するようになっている。
【００６０】
さらに、カセット装着フレーム１１からは、搬送ローラ駆動軸２６が立設している。この搬送ローラ駆動軸２６は、テープカセット２０がカセット装着フレーム１１の所定位置に装着されると、図２に示したテープカセット２０内の搬送ローラ１９内に挿入される。
【００６１】
また、カセット装着フレーム１１には、テープ搬送用のＤＣモータである搬送モータ８が取り付けられている。搬送モータ８の出力軸（図示せず）からの回転駆動力は、図示しない複数のギアを介して、搬送ローラ駆動軸２６、プラテンローラ１７及び圧着ローラ１８に伝達される。したがって、テープカセット２０がカセット装着フレーム１１内に装着されているとき、搬送モータ８に電力が供給されて出力軸が回転すると、搬送ローラ駆動軸２６の回転に伴い、搬送ローラ１９が図２の矢印に示すように時計回りに回転する。そして、テープカセット２０の第１スプール２２に組みつけられたテープ５０は、搬送ローラ１９の回転により生じた駆動力によって巻き解かれつつ、図２の矢印で示す方向に搬送される。
【００６２】
第１スプール２２から巻き解かれたテープ５０は、第２スプール２３及び第３スプール２４を介して、上述したプレート１２の位置に至る。ここで、カセット装着フレーム１１に取り付けられたアーム１６が最も右回りに揺動した位置において、プラテンローラ１７はテープ５０を介してプレート１２に配置されたサーマルヘッド１３と圧接し、圧着ローラ１８は搬送ローラ１９と圧接する。
【００６３】
このようにして、プラテンローラ２１とサーマルヘッド１３とによって挟持された状態でテープ５０が搬送されつつ、サーマルヘッド１３の発熱素子に選択的且つ間欠的に通電されることにより、テープ５０の表面に所望の画像が形成される。そして、所望の画像が形成された後、テープ５０は上述のように互いに圧接された搬送ローラ１９と圧着ローラ１８との間を通過し、さらに下流に配置されたカッター１５により切断される。
【００６４】
カッター１５は、固定刃１５ａに対して回動歯１５ｂが回動して切断対象物を剪断する形式であり、回動刃１５ｂはＤＣモータであるカッター駆動モータ９（図５参照）によって支点を中心に往復揺動されることでテープ５０を切断する。
【００６５】
＜テープの構造＞
次に、図３（ａ）、（ｂ）を参照しつつ、テープカセット２０に組み込まれる長尺のテープ５０の一つの種類である可変長印刷テープ５０ａの構成について説明する。可変長印刷テープ５０ａの断面図である図３（ａ）に示すように、可変長印刷テープ５０ａは、感熱材料からなる被印刷シート５１ａと剥離紙（台紙）５２ａとが粘着層５３を介して互いに貼り合わせられたものである。可変長印刷テープ５０ａの平面図である図３（ｂ）に示すように、可変長印刷テープ５０ａには、後述するダイカットテープ（特殊印刷テープ）５０ｂの場合とは異なり、被印刷シート５１ａの一部領域を残部から分断するハーフカットが施されていない。したがって、可変長印刷テープ５０ａには任意の長さにわたって印刷を施すことが可能である。
【００６６】
上記のような構成の長尺の可変長印刷テープ５０ａは剥離紙５２ａを外側にして巻回され、ロール状となって、テープカセット２０内の第１スプール２２に組みつけられる（図２参照）。そして、テープカセット２０をラベルライタ２のカセット装着部に装着させた状態でラベルライタ２を駆動させると、被印刷シート５１ａの表面にサーマルヘッド１３による印刷が施される。その後、印刷された領域の後端において可変長印刷テープ５０ａがカッター１５で切断され、排出口２ｂから排出される。排出口２ｂから排出された可変長印刷テープ５０ａは、印刷が施された被印刷シート５１ａの全体を剥離紙５２ａから剥がすことで、粘着層５３を下側にして任意の場所に貼り付けることが可能なラベルとして用いられる。
【００６７】
さらに、図４（ａ）、（ｂ）を参照しつつ、テープカセット２０に組み込まれる長尺のテープ５０の一つの種類であるダイカットテープ５０ｂの構成について説明する。ダイカットテープ５０ｂの断面図である図４（ａ）に示すように、ダイカットテープ５０ｂは、感熱材料からなる被印刷シート５１ｂと剥離紙（台紙）５２ｂとが粘着層５３を介して互いに貼り合わせられたものである。そして、ダイカットテープ５０ｂには、被印刷シート５１ｂの一部領域を残部から分断するハーフカットが施されている。これにより、ダイカットテープ５０ｂの平面図である図４（ｂ）からも分かるように、ダイカットテープ５０ｂの被印刷シート５１ｂは、ほぼ矩形であってその４つのコーナー部の輪郭がそれぞれ曲線状になったラベル領域５１ｂＢと、その残部であるフレーム領域５１ｂＡとに分割されている。したがって、以下の説明からも分かるように、実際の使用形態を考慮すると、ダイカットテープ５０ｂにはラベル領域５１ｂＢ内への印刷だけが実質的に有効なものとなる。
【００６８】
上記のような構成の長尺のダイカットテープ５０ｂは剥離紙５２ｂを外側にして巻回され、ロール状となって、テープカセット２０内の第１スプール２２に組みつけられる（図２参照）。そして、テープカセット２０をラベルライタ２のカセット装着部に装着させた状態でラベルライタ２を駆動させると、ラベルライタ２に取り付けられた図示しない先端検出センサによってラベル領域５１ｂＢの先端が検出されることによって、被印刷シート５１ｂのラベル領域５１ｂＢ表面にサーマルヘッド１３による印刷が施される。その後、印刷が施されたラベル領域５１ｂＢの後端側のフレーム領域５１ｂＡでダイカットテープ５０ｂがカッター１５によって切断され、排出口２ｂから排出される。排出口２ｂから排出されたダイカットテープ５０ｂは、印刷が施されたラベル領域５１ｂＢを剥離紙５２ｂから剥がすことで、粘着層５３を下側にして任意の場所に貼り付けることが可能なラベルとして用いられる。
【００６９】
上述した可変長印刷テープ５０ａには、テープ幅が２４ｍｍ、１８ｍｍ、１２ｍｍ、９ｍｍ、６ｍｍなど複数種類がある。また、ダイカットテープ５０ｂにも複数種類のテープ幅があり、さらに、各テープ幅について、その用途に合わせて、ラベル領域５１ｂＢの幅方向及び長手方向のサイズの異なる複数種類のもの（Ｆｉｌｉｎｇ用、Ｒｅｔｕｒｎ  Ａｄｄｒｅｓｓ用、Ａｄｄｒｅｓｓ用など）がある。例えば、ダイカットテープ５０ｂのラベル領域５１ｂＢには、テープ長手方向の長さ（ラベル長）がテープ幅方向の長さ（ラベル幅）より大きいもの、等しいもの、小さいものなどがあってよい。
【００７０】
後述するＲＯＭ４７（図５参照）に記憶されたテープ判別用テーブルにおいては、テープカセット２０の種類（テープ幅２４ｍｍの可変長印刷テープ５０ａが組み込まれたテープカセット、テープ幅１８ｍｍの可変長印刷テープ５０ａが組み込まれたテープカセット、Ｆｉｌｉｎｇ用のダイカットテープ５０ｂが組み込まれたテープカセット、Ｒｅｔｕｒｎ  Ａｄｄｒｅｓｓ用のダイカットテープ５０ｂが組み込まれたテープカセットなど）と、カセット種類検出センサ２９の押圧パターン（４つのピンのうちどのピンが押された状態で、どのピンが押されていない状態であるかを示すパターン）とが関連付けられている。
【００７１】
＜概略構造＞
図５は、図１に示されたコンピュータ１及びラベルライタ２のブロック図である。図５に示すように、コンピュータ１の制御本体部４には、コンピュータ１の動作を制御するための各種演算を行うＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）４１と、各種プログラムやデータが格納された磁気記録媒体であるハードディスク４２と、オペレータによる読み出し・書き込みが可能な半導体メモリであるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）４３と、入出力インターフェイス４５とが含まれている。入出力インターフェイス４５には、液晶ディスプレイ５、キーボード６、マウス７が接続されている。さらに、入出力インターフェイス４５は、ケーブル３を介してラベルライタ２の入出力インターフェイス５５に接続されている。
【００７２】
ラベルライタ２の入出力インターフェイス５５には、ラベルライタ２の動作を制御するＣＰＵ４６、ラベルライタ２での動作プログラムやデータが格納されたＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）４７、コンピュータ１から供給された印刷データなどを記憶するＲＡＭ４８のほか、上述したカセット種類検出センサ２９、サーマルヘッド１３、搬送モータ８、カッター駆動モータ９などが接続されている。
【００７３】
コンピュータ１のＲＡＭ４３には、キーボード６を利用してユーザによって入力された印刷データ（文字、記号、図形などを含んでいる）を格納する印刷データ格納エリアや、データ処理の中間結果を格納するためのワークエリアなどが設けられる。また、ハードディスク４２には、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）ベースのＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）ソフトウェアのほか、コンピュータ１をラベル編集装置として機能させるためのラベルエディタプログラム（このプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、ＦＤ、ＭＯなどのリムーバブル型記録媒体に記録しておくことや、通信ネットワークを介して受信することにより、任意のコンピュータにインストールすることが可能である）を含む各種のソフトウェアやデータテーブル類が格納されている。そして、これらのハードウェア及びソフトウェアが組み合わされることによって、コンピュータ１に後述の各部６１〜６９が構築されている。
【００７４】
＜コンピュータの機能＞
図６は、コンピュータ１の機能を説明するための機能ブロック図である。図６に示すように、ラベル編集装置であるコンピュータ１は、受信部６１（受信手段）、テープ種類設定部６２（テープ種類設定手段）、記憶部６３（記憶手段）、データ生成部６４（データ生成手段）、イメージ寸法変更部６５（イメージ寸法変更手段）、イメージ寸法制御部６６（イメージ寸法制御手段）、表示部６７（表示手段）、イメージ寸法表示部６８（イメージ寸法表示手段）、及び、操作部６９（操作手段）などとして機能する。
【００７５】
受信部６１は、入出力インターフェイス４５とＲＡＭ４３又はハードディスク４２とによって構築されており、テープ種類検出センサ２９によって得られ、ラベルライタ２から送信されたカセット種類識別信号を受信し、これを記憶する。
【００７６】
テープ種類設定部６２は、ＣＰＵ４１とＲＡＭ４３又はハードディスク４２とによって構築されており、受信部６１が受信したカセット種類識別信号に基づいて、ラベルライタ２のカセット装着部に現在装着されているテープカセット２０に収容されているテープ５０の種類を、可変長印刷テープ５０ａ及びダイカットテープ５０ｂのいずれかに設定し、その内容を記憶する。また、テープ種類設定部６２には、長さ及び幅の変更操作が可能かどうかなどのテープの属性に関するラベル情報プロパティを含むファイルが記憶される。
【００７７】
記憶部６３は、ＲＡＭ４３又はハードディスク４２によって構築されており、各種のダイカットテープ５０ｂに係るラベル領域５１ｂＢの幅方向及び長手方向の寸法に関する寸法情報をそれぞれ記憶している。
【００７８】
表示部６７及びイメージ寸法表示部６８は、共にディスプレイ５によって構築されており、表示部６７は、データ生成部６４によって生成されたテープイメージデータに従ってテープイメージを表示し、イメージ寸法表示部６８は、データ生成部６４から与えられたデータに基づいて、表示部６７に表示されるテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法を数値として表示する。
【００７９】
データ生成部６４は、ＣＰＵ４１によって構築されており、オペレータに設定された長さで可変長印刷テープ５０ａの形状を表すテープイメージデータと、ダイカットテープ５０ｂのラベル領域５１ｂＢの形状を表すテープイメージデータとを選択的に生成する。そして、イメージデータの生成にあたり、データ生成部６４は、テープ種類設定部６２に設定されたテープの種類が可変長印刷テープ５０ａの場合とダイカットテープ５０ｂの場合とで、表示部６７に表示されるテープイメージの表示形態が異なるものとなるようにテープイメージデータを生成する。なお、データ生成部６４は、テープ種類設定部６２に設定されたテープ５０の種類がダイカットテープ５０ｂの場合には、記憶部６３に記憶された寸法情報に従ってテープイメージデータを生成する。
【００８０】
イメージ寸法変更部６５は、ＣＰＵ４１によって構築されており、データ生成部６４を制御することにより、表示部６７に表示されるテープイメージの長手方向及び幅方向の寸法を変更する。
【００８１】
操作部６９は、イメージ寸法変更部６５を制御することにより、イメージ寸法表示部６８に表示される寸法を変更し、この変更に合わせてデータ生成部６４が生成するテープイメージを変更するためにオペレータが操作可能なものであり、キーボード６、マウス７によって構築されている。
【００８２】
イメージ寸法制御部６６は、ＣＰＵ４１によって構築されており、テープ種類設定部６２に設定されたテープ５０の種類がダイカットテープ５０ｂの場合には、テープイメージの長手方向及び幅方向の寸法が変更されないようにイメージ寸法変更部６５を制御する。さらに、イメージ寸法制御部６６は、テープ種類設定部６２に設定されたテープ５０の種類がダイカットテープ５０ｂの場合に、上述したラベル情報プロパティに基づいて、操作部６９によるテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法の変更操作を無効とするようにイメージ寸法変更部６５を制御する。なお、イメージ寸法制御部６６は、テープ種類設定部６２に設定されたテープ５０の種類がダイカットテープ５０ｂの場合において、代替的に、イメージ寸法表示部６８がテープイメージの幅方向及び長手方向の寸法を表示しないようにイメージ寸法変更部６５を制御してもよい。
【００８３】
＜表示例＞
本実施の形態によるラベル編集装置を用いてラベル編集を行う際におけるディスプレイ５への具体的な表示例を図７及び図８に基づいて説明する。図７及び図８は、コンピュータ１にインストールされたソフトウェアであるラベル編集エディタを起動させたときにディスプレイ５に表示されるＧＵＩ画面を描いた図面であって、図７はテープ種類設定部６２に設定されたテープの種類が可変長印刷テープ５０ａの場合を示し、図８はテープ種類設定部６２に設定されたテープの種類がダイカットテープ５０ｂの場合を示している。
【００８４】
図７に示すＧＵＩ画面には、編集に係るテープ５０の種類（図７の場合、可変長印刷テープ５０ａの一種として「通常フォーマット」が表示されている）を表示するコントロールであるリストボックス７５と、データ生成部６４が生成した可変長印刷テープ５０ａのテープイメージ７１と、テープイメージ７１の長さを数値として表示するスピンボックス７２と、テープイメージ７１の幅を数値として表示するリストボックス７３と、テープイメージ７１中に実際に印刷される領域を設定するためにその長手方向の前後の余白長さＡを数値として表示するスピンボックス７４と、印刷ボタン７６などのマウス７で操作可能なボタン類とが描画されている。ここでは、テープイメージ７１が表示されている領域が表示部６７を構築しており、スピンボックス７２、リストボックス７３がイメージ寸法表示部６８を構築している。
【００８５】
図７から分かるように、テープイメージ７１においては、これが可変長印刷テープ５０ａであることを表すために、４つのコーナー部分７１ａの輪郭が直角形状となっている。入力された文字などの印刷データは、テープイメージ７１を背景としてＷＹＳＩＷＹＧ（Ｗｈａｔ  Ｙｏｕ  Ｓｅｅ  Ｉｓ  Ｗｈａｔ  Ｙｏｕ  Ｇｅｔ）形式により実際に印刷される書体に従って表示される。そのため、オペレータは、印刷の結果得られるラベルをディスプレイ５を見ることにより容易に把握することができる。
【００８６】
リストボックス７５内には、テープ種類設定部６２に設定されたテープの種類が可変長印刷テープ５０ａであるか或いはダイカットテープ５０ｂであるかに応じて自動的にそれに応じた内容が初期状態として表示される。テープイメージ７１の長さを長くしたいときには、スピンボックス７２の端部に設けられたボタン７２ａを操作部６９であるマウス７で順次クリックすればよく、逆にテープイメージ７１の長さを短くしたいときには、表示ボックス７２の端部に設けられたボタン７２ｂをマウス７で順次クリックすればよい。他方、テープイメージ７１の幅を増減させたいときには、リストボックス７３の端部に設けられたボタン７３ａをマウス７でクリックし、所望の幅を表す数値をマウス７で選択すればよい。このように、マウス７でボタン７２ａ、７２ｂ、７３ａを操作することにより、イメージ寸法変更部６５がデータ生成部６４を制御し、その結果、テープイメージ７１の長さ及び幅が変化すると共に、スピンボックス７２、リストボックス７３に表示されるテープイメージ７１の寸法を表す数値もこれに連動して変わる。
【００８７】
図８に示すＧＵＩ画面には、編集に係るテープ５０の種類（図８の場合、ダイカットテープ５０ｂの一種として「ダイカット２４ｍｍ×７０ｍｍ」が表示されている）を表示するリストボックス８５と、記憶部６３に記憶された寸法情報に従ってデータ生成部６４が生成したダイカットテープ５０ｂのラベル領域５１ｂＢのテープイメージ８１と、テープイメージ８１の長さを数値として表示するスピンボックス８２と、テープイメージ８１の幅を数値として表示するリストボックス８３と、テープイメージ８１中に実際に印刷される領域を設定するためにその長手方向の前後の余白長さＢを数値として表示するスピンボックス８４と、印刷ボタン８６などのマウス７で操作可能なボタン類とが描画されている。ここでは、テープイメージ８１が表示されている領域が表示部６７を構築しており、スピンボックス８２、リストボックス８３がイメージ寸法表示部６８を構築している。
【００８８】
図８から分かるように、テープイメージ８１においては、これがダイカットテープ５０ｂのラベル領域５１ｂＢであることを表すために、４つのコーナー部分８１ａの輪郭が曲線状となっている。図８の場合にも、入力された文字などの印刷データは、テープイメージ８１を背景としてＷＹＳＩＷＹＧ形式により実際に印刷される書体にしたがって表示される。
【００８９】
リストボックス８５内には、テープ種類設定部６２に設定されたテープの種類が可変長印刷テープ５０ａであるか或いはダイカットテープ５０ｂであるかに応じて自動的にそれに応じた内容が初期状態として表示される。また、スピンボックス８２、リストボックス８３内の数値はグレイに薄く表示されており（図８では、図面表現の制約上、数値に重ねて二重線を描いている）、オペレータがボタン８２ａ、８２ｂ、８３ａをマウス７で操作したとしても、イメージ寸法制御部６６によって操作部６９であるマウス７による寸法変更操作が無効となるようにイメージ寸法変更部６５が制御されているために、これらの数値を変更することができないようになっている。つまり、ダイカットテープ５０ｂの場合には、表示されたテープイメージ８１の寸法を変えられない。
【００９０】
なお、図７及び図８の例では、可変長印刷テープ５０ａのテープイメージ７１とダイカットテープ５０ｂのテープイメージ８１とで４つのコーナー部分の輪郭が異なるものとなるようにしているが、その他の形態として、例えば両者の表示色が異なるものとなるようにしてもよい。
【００９１】
＜ラベル編集印刷処理＞
次に、本実施の形態によるラベル編集装置であるコンピュータ１におけるラベル編集及び印刷処理の一例について、図９〜図１１に基づいて説明する。図９〜図１１は、コンピュータ１におけるラベル編集及び印刷処理を表したフローチャートである。
【００９２】
まず、図９のステップＳ１において、コンピュータ１にインストールされたラベル編集プログラムを起動させると、コンピュータ１はラベルライタ２にカセット種類識別信号の送信を要求する。コンピュータ１に受信されたカセット種類識別信号は、ＲＡＭ４３の所定エリアに格納される。
【００９３】
そして、ステップＳ２では、ＲＡＭ４３に格納されたカセット種類識別信号に基づいて、ラベルライタ２のカセット装着部に現在装着されているテープカセット２０に収容されているテープ５０の種類が可変長印刷テープ５０ａ及びダイカットテープ５０ｂのいずれかに設定され、その内容がＲＡＭ４３に記憶される。
【００９４】
引き続き、ステップＳ３では、ＲＡＭ４３に記憶されたテープ種類がダイカットテープ５０ｂであるかどうかが判断される。そして、ダイカットテープ５０ｂであると判断されると（Ｓ３：ＹＥＳ）、ステップＳ４の処理に移行する。ステップＳ４では、テープの長さ及び幅変更操作が無効となるように、ＲＡＭ４３又はハードディスク４２に記憶されたラベル情報プロパティが書き換えられる。そして、ステップＳ５では、ＲＡＭ４３に格納されたカセット種類識別信号に基づいて、カセット装着部に現在装着されているテープカセット２０に収容されているダイカットテープ５０ｂに係るラベル領域５１ｂＢの寸法データが読み出される。そして、ステップＳ６では、ラベル領域５１ｂＢがステップＳ５で読み出された寸法データに即した長さ及び幅を有し、且つ、４つのコーナー部分８１ａの輪郭が曲線状となったテープイメージ８１のデータがデータ生成部６４で生成される。
【００９５】
一方、ステップＳ３においてＲＡＭ４３に記憶されたテープ種類がダイカットテープ５０ｂではなく可変長印刷テープ５０ａであると判断されると（Ｓ３：ＮＯ）、ステップＳ７の処理に移行する。ステップＳ７では、テープの長さ及び幅変更操作が有効となるように、ＲＡＭ４３又はハードディスク４２に記憶されたラベル情報プロパティが書き換えられる。そして、ステップＳ８では、初期値として所定の長さ及び幅を有し、且つ、４つのコーナー部分７１ａの輪郭が直角形状となったテープイメージ７１のデータがデータ生成部６４で生成される。なお、テープイメージ７１の初期値として長さ及び幅は、所定値ではなく、カセット種類識別信号に基づいて、カセット装着部に現在装着されているテープカセット２０に収容されている可変長印刷テープ５０ａに即したものとしてもよい。
【００９６】
次に、ステップＳ９では、ステップＳ６又はステップＳ８で生成されたテープイメージ７１又はテープイメージ８１が所定領域に配置され、さらにそのテープイメージ７１又はテープイメージ８１の長さ及び幅の数値がスピンボックス７２：８２、リストボックス７３：８３に配置された、図７又は図８に示すＧＵＩ画面がディスプレイ５に描画される。
【００９７】
その後、ステップＳ１０では、キーボード６などからの印刷データの入力操作（例えば文字キーの押下）又は編集操作（例えば太字体への文字修飾）が行われたかが判断される。そして、データ入力操作などがあった場合には（Ｓ１０：ＹＥＳ）、ステップＳ１１の処理に移行する。ステップＳ１１では、ステップＳ１０での操作に対応して、データ入力処理又はデータ編集処理が行われる。ステップＳ１１の処理が終了すると、ステップＳ１２に進む。一方、データ入力操作などがなかった場合（Ｓ１０：ＮＯ）には、ステップＳ１１を行うことなくステップＳ１２の処理に移行する。
【００９８】
ステップＳ１２では、スピンボックス７２：８２、リストボックス７３：８３横のボタン７２ａ、７２ｂ、７３ａ：８２ａ、８２ｂ、８３ａのいずれかがマウス７によってクリックされたかどうか（又は、メニューバーからボタン７２ａ、７２ｂ、７３ａ：８２ａ、８２ｂ、８３ａのクリックに相当する動作が選択されたか）が判断される。そして、クリックされた場合には（Ｓ１２：ＹＥＳ）、ステップＳ１３の処理に移行する。ステップＳ１３では、図１０に示すイメージ寸法変更処理が行われる。
【００９９】
イメージ寸法変更処理では、まず、ステップＳ１３１において、ＲＡＭ４３に記憶されたテープ種類が可変長印刷テープ５０ａであるかどうかが判断される。そして、可変長印刷テープ５０ａであると判断されると（Ｓ１３１：ＹＥＳ）、ステップＳ１３２の処理に移行する。
【０１００】
他方、ダイカットテープ５０ｂであると判断された場合には（Ｓ１３１：ＮＯ）、ステップＳ４でテープの長さ及び幅変更操作が無効となるようにテープ種類設定部６２のラベル情報プロパティが書き換えられているため、ラベル情報プロパティを参照したイメージ寸法制御部６６によってイメージ寸法変更部６５が制御されることにより、寸法変更が禁止されている。よって、図１０に示すイメージ寸法変更処理を終了して図９のステップＳ１４に戻る。
【０１０１】
装着されているのが可変長印刷テープ５０ａである場合にはステップＳ７でテープの長さ及び幅変更操作が有効となるようにラベル情報プロパティが書き換えられているので、イメージ寸法制御部６６によってイメージ寸法変更部６５の動作が制限されることがない。したがって、ボタン７２ａ、７２ｂ、７３ａ：８２ａ、８２ｂ、８３ａのマウスクリックによって、長さ及び／又は幅が変更されたテープイメージ７１をデータ生成部６４で生成することが可能である。ステップＳ１３２では、操作前のテープイメージ７１よりもマウスクリックによる変更分だけ長さ及び幅が変更され、且つ、４つのコーナー部分７１ａの輪郭が直角形状となったテープイメージ７１のデータがデータ生成部６４で生成される。
【０１０２】
次に、ステップＳ１３３では、ステップＳ１３２で生成された寸法変更後のテープイメージ７１が所定領域に配置され、さらに寸法変更されたテープイメージ７１の長さ及び幅の数値がスピンボックス７２、リストボックス７３に配置された、図７に示すＧＵＩ画面がディスプレイ５に描画される。そして、図１０に示すイメージ寸法変更処理を終了して図９のステップＳ１４に進む。
【０１０３】
なお、ステップＳ１２においてスピンボックス７２：８２、リストボックス７３：８３横のボタン７２ａ、７２ｂ、７３ａ：８２ａ、８２ｂ、８３ａのいずれもマウス７によってクリックされなかった場合（Ｓ１２：ＮＯ）には、ステップＳ１３を行うことなくステップＳ１４の処理に移行する。
【０１０４】
ステップＳ１４では、印刷ボタン７６又は印刷ボタン８６がマウス７によってクリックされたかどうか（又は、メニューバーから印刷ボタン７６又は印刷ボタン８６のクリックに相当する動作が選択されたか）が判断される。そして、クリックされた場合には（Ｓ１４：ＹＥＳ）、ステップＳ１５の処理に移行する。ステップＳ１５では、図１１に示す印刷処理が行われる。
【０１０５】
印刷処理では、まず、ステップＳ１５１において、ＲＡＭ４３に記憶されたテープ種類がダイカットテープ５０ｂであるかどうかが判断される。そして、ダイカットテープ５０ｂであると判断されると（Ｓ１５１：ＹＥＳ）、ステップＳ１５２の処理に移行する。
【０１０６】
他方、可変長印刷テープ５０ａであると判断されると（Ｓ１５１：ＮＯ）、ステップＳ１５２及びステップＳ１５３の処理を実行することなく、ステップＳ１５４の処理に移行する。
【０１０７】
ステップＳ１５２では、スピンボックス８４に表示されたテープイメージ８１、すなわち印刷の施されるラベル領域５１ｂＢの前端から印刷開始部までの余白長さＢから所定長さ（例えば５ｍｍ）を差し引き、その結果を左余白とする。これは、ラベルライタ２のラベル領域検出精度があまり高くなく、ラベル領域５１ｂＢの先端が実際にはサーマルヘッド１３を５ｍｍほど通過した時点においてラベル領域５１ｂＢの先端がサーマルヘッド１３と対応していると検出されるため、余白長さをそのままにしておくと、余白長さが設定された値よりも５ｍｍほど長くなってしまうからである。
【０１０８】
続いて、ステップＳ１５３では、図示しない頭出しセンサを用いて、ダイカットテープ５０ｂのラベル領域５１ｂＢの先端がサーマルヘッド１３と対向する位置に来るまでテープ５０を搬送する。このとき、実際には、機械的精度のために、ラベル領域５１ｂＢの先端がサーマルヘッド１３を５ｍｍほど通過した位置でテープ５０が停止する。
【０１０９】
ステップＳ１５４では、搬送モータ８を駆動してテープ５０を搬送し、設定された余白分だけテープ５０が搬送された時点でサーマルヘッド１３に印刷データを供給してテープ５０への所望画像の印刷を開始する。なお、印刷を開始する前に、ラベルライタ２と交信することにより、テープカセット２０のカセット装着部に装着されているテープの種類と、テープの寸法（可変長印刷テープ５０ａの場合は幅、ダイカットテープ５０ｂの場合はラベル領域５１ｂＢの幅及び長さ）とを再度取得し、ラベル編集エディタでの設定状況と一致しているかどうかを確認することが好ましい。これにより、誤印刷を事前に防止することができる。印刷終了後、可変長印刷テープ５０ａについてはカッター１５と対向する位置において所定の余白長さが印刷画像の後方に確保された時点で、ダイカットテープ５０ｂについては設定された個数のラベル領域５１ｂＢの中で最後に印刷されたものがカッター１５と対向する位置を通過した時点で搬送モータ８によるテープ搬送を停止させる。そして、ステップＳ１５５において、カッター駆動モータ９を駆動することによってテープ５０を切断する。そして、図１１に示す印刷処理を終了して図９のステップＳ１０に戻る。
【０１１０】
なお、ステップＳ１４において、印刷ボタン７６又は印刷ボタン８６がマウス７によってクリックされなかった場合（Ｓ１４：ＮＯ）には、ステップＳ１５を行うことなくステップＳ１０の処理に戻る。
【０１１１】
以下、ステップＳ１０からステップＳ１４、１５まで同様の処理が繰り返して行われる
【０１１２】
なお、本実施の形態においては、図１１に示す印刷処理において、可変長印刷テープに対する印刷とダイカットテープに対する印刷とが１つのドライバソフトウェアで実行できるようになっている。そのため、２種類のテープそれぞれにドライバを用意する必要がない。また、操作上においても印刷の際に、例えばリストボックスから用紙タイプとして可変長印刷テープ又はダイカットテープをマウス７などで選択する操作を行うだけで済むようになって、ドライバを切り替える必要がなくなり、オペレータの操作が大幅に簡略化される。
【０１１３】
＜本実施の形態のラベル編集装置による利益＞
以上説明したように、本実施の形態のラベル編集装置によると、ラベル編集作業に係るのがダイカットテープ５０ｂの場合と可変長印刷テープ５０ａの場合とで表示されるテープイメージ７１、８１の形状がそれぞれ実際のラベルのイメージに即したものとなっており、互いに異なるため、どちらの種類のテープ５０に対して編集作業を行っているかをオペレータが常に容易に把握できるようになる。つまり、オペレータが、テープ５０の種類を確認しながらラベル編集作業を行うことができ、ラベル編集中にテープ５０の種類を混同してしまうことが少なくなる。
【０１１４】
特に、本実施の形態では、ラベル編集作業に係るのがダイカットテープ５０ｂの場合と可変長印刷テープ５０ａの場合とで表示されるテープイメージ７１、８１のコーナー部分７１ａ、８１ａの輪郭の表示形状が異なり、ダイカットテープ５０ｂの場合にはコーナー部分８１ａの輪郭が曲線状で、可変長印刷テープ５０ａの場合にはコーナー部分８１ａの輪郭が直角形状としている。したがって、どちらの種類のテープ５０に対して編集作業を行っているかをオペレータが直感的に且つより確実に把握できるようになる。なお、この効果は、テープイメージ７１、８１のコーナー部分７１ａ、８１ａの輪郭形状を変えた場合だけでなく、例えば、テープイメージ７１とテープイメージ８１とで表示色を変えた場合などにも得ることができる。
【０１１５】
また、ラベルライタ２から受信部６１で受信したカセット種類識別信号に基づいてテープ５０の種類がテープ種類設定部６２に設定されるため、テープ種類設定作業をテープカセット装着作業と共に自動的に行え、作業の効率化を図ることができる。
【０１１６】
さらに、ダイカットテープ５０ｂに対して編集作業を行う場合に、ディスプレイ５上に表示されるテープイメージ８１の長さが変更されず常に一定であるため、使用されるテープの種類を可変長印刷テープ５０ａと間違ってオペレータがテープ長さを変更してしまうことがない。そのため、オペレータによるテープ長さ変更に起因して、印刷画像がダイカットテープ５０ｂのラベル領域５１ｂＢからはみ出したり、逆に、印刷画像の両側に必要以上の余白が生じたりすることがなくなる。したがって、ダイカットテープ５０ｂのラベル領域５１ｂＢ内に印刷画像が適切に印刷できるようになって、印字結果としてユーザの望むものを得ることが可能となる。
【０１１７】
加えて、ダイカットテープ５０ｂに対して編集作業を行う場合に、ディスプレイ５の表示部６７に表示されるテープイメージ８１の長さだけでなく、幅も変更されないため、編集作業中にテープイメージ８１の幅方向の寸法が異なる値に変更されてしまって、ユーザの望むテープ幅から逸脱してしまうといったことがなくなる。
【０１１８】
また、可変長印刷テープ５０ａに対して編集作業を行う場合に、オペレータが操作部６９であるマウス７を操作することによってディスプレイ５のイメージ寸法表示部６８に表示されるテープイメージ７１の寸法に係る数値を所望の値に変更できるとともに表示部６７に表示されるテープイメージ７１をこれに合わせて変更できるため、テープイメージ７１の寸法を変更したい場合の変更作業が容易となる。
【０１１９】
さらに、記憶部６３であるＲＡＭ又はハードディスク４２にはダイカットテープ５０ｂのラベル領域５１ｂＢの長さ及び幅が記憶されているので、テープ種類がダイカットテープ５０ｂに設定されている場合には、それをもとにテープイメージ８１を生成することができる。したがって、オペレータにとってテープイメージ８１の寸法を設定する手間が省ける。
【０１２０】
また、ダイカットテープ５０ｂに対して編集作業を行う場合に、イメージ寸法制御部６６によってイメージ寸法変更部６５が制御されることによって操作部６９によるテープイメージ８１の寸法の変更操作が無効とされるため、たとえ操作部６９が操作されたとしてもテープイメージ８１の寸法が変更されないようにすることができる。なお、同様の効果を得るために、代替的に、ダイカットテープ５０ｂに対して編集作業を行う場合にテープイメージ８１の寸法がイメージ寸法表示部６８に表示されないようにしてもよい。このようにしても、オペレータが特殊印刷テープの寸法を間違って変更するのを確実に防止することができる。
【０１２１】
＜変形例＞
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、テープイメージの表示形態として輪郭又は表示色を変える例を示したが、これに限らず、例えばテープイメージ内の模様を変えたりすること、又はこれらの組み合わせなどによっても同様の効果が期待できる。
【０１２２】
また、本発明のラベル編集装置は、必ずしも、イメージ寸法変更部６５やイメージ寸法制御部６６などを備えていなくてもよく、ダイカットテープ５０ｂに対して編集作業を行う場合にテープイメージ８１の寸法を変更できてもよい。また、テープイメージ８１のデータを生成する際に、記憶部６３に格納されたデータを用いる必要もない。また、受信部６１で受信したカセット種類識別信号に基づいてテープ種類設定部６２にテープ種類を設定したが、これに限らず、手動でテープ種類を設定してもよい。また、本発明のラベル編集装置には、イメージ寸法表示部６８を設けなくてもよい。この場合、ボタン７２ａなどとは別の手段でテープイメージの寸法を変更できるようにすればよい。
【０１２３】
さらに、上述の実施の形態は、ラベルライタとコンピュータとが接続されたシステムを例に説明したが、本発明のラベル編集装置はラベルライタのみによって構成されたスタンドアロンタイプであってもよい。この場合、ラベルライタに備えられたディスプレイにテープイメージなどが表示される。
【０１２４】
ダイカットテープとしては、図４（ａ）、（ｂ）で説明したようなタイプのものに限らず、印刷が行われるラベル領域が剥離シート上の長手方向に複数配置されたものであれば用いることができ、例えばラベル領域５１ｂＢの周囲にフレーム領域５１ｂＡが設けられていなくてもよい。また、ラベル領域５１ｂＢの形状は任意に変更可能であり、ディスプレイ５に表示されるテープイメージの形状も図８のものには限られずラベル領域５１ｂＢの形状に合わせて任意に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るラベル編集装置として機能するコンピュータ及びラベルライタの概略を示す外観斜視図である。
【図２】図１に外観を示したラベルライタの内部に配置されたテープ駆動印刷機構及びテープカセットの構造を説明するための平面図である。
【図３】図２に示すテープカセットに組み込まれる可変長印刷テープの断面図及び平面図である。
【図４】図２に示すテープカセットに組み込まれるダイカットテープの断面図及び平面図である。
【図５】図１に示されたコンピュータ及びラベルライタ２のブロック図である。
【図６】図１に示されたコンピュータの機能を説明するための機能ブロック図である。
【図７】可変長印刷テープに対してラベル編集を行う場合に表示される画面を描いた図面である。
【図８】ダイカットテープに対してラベル編集を行う場合に表示される画面を描いた図面である。
【図９】コンピュータにおけるラベル編集及び印刷処理を表したフローチャートである。
【図１０】図９に示されたイメージ寸法変更処理を詳細に表したフローチャートである。
【図１１】図９に示された印刷処理を詳細に表したフローチャートである。
【符号の説明】
１  コンピュータ（ラベル編集装置）
２  ラベルライタ
７  マウス
１３  サーマルヘッド
１５  カッター
２０  テープカセット
５０  テープ
５０ａ  可変長印刷テープ
５０ｂ  ダイカットテープ（特殊印刷テープ）
５１ｂＢ  ラベル領域
６１  受信部（受信手段）
６２  テープ種類設定部（テープ種類設定手段）
６３  記憶部（記憶手段）
６４  データ生成部（データ生成手段）
６５  イメージ寸法変更部（イメージ寸法変更手段）
６６  イメージ寸法制御部（イメージ寸法制御手段）
６７  表示部（表示手段）
６８  イメージ寸法表示部（イメージ寸法表示手段）
６９  操作部（操作手段）
７１、８１  テープイメージ
７１ａ、８１ａ  コーナー部分
７２、８２  スピンボックス
７３、８３  リストボックス
７２ａ、７２ｂ、７３ａ、８２ａ、８２ｂ、８３ａ  ボタン
【図１】
2004148719.tif 000003
【図２】
2004148719.tif 000004
【図３】
2004148719.tif 000005
【図４】
2004148719.tif 000006
【図５】
2004148719.tif 000007
【図６】
2004148719.tif 000008
【図７】
2004148719.tif 000009
【図８】
2004148719.tif 000010
【図９】
2004148719.tif 000011
【図１０】
2004148719.tif 000012
【図１１】
2004148719.tif 000013