(57)【要約】【課題】省電力対象回路への電源オン時に流れる突入電流を抑制する。【解決手段】省電力対象回路部５への電源電流の供給をオンオフするトランジスタ３１と、トランジスタ３１のベース電流を制限する制限抵抗３４、３６とを備え、制限抵抗３４と制限抵抗３６の抵抗値を合計した抵抗値により規定される前記ベース電流とトランジスタ３１の直流電流増幅率とから得られるトランジスタ３１の出力電流を所定の電流値以下にするようにした。【選択図】図１
2004148675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
省電力モードのとき電源電流の供給が休止される省電力対象回路部を本体内に備えた画像形成装置において、前記電源と前記省電力対象回路部間に介設されたスイッチ部と、省電力モード時に前記スイッチ部をオフにする省電力制御部と、前記スイッチ部のオフからオンへの復帰時に前記省電力対象回路部へ流入する電源電流を所定の電流値以下に抑制する電流制限手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記スイッチ部は、第１のトランジスタを備え、前記電流制限手段は、前記トランジスタのベース電流を制限する制限抵抗を備え、前記制限抵抗は、前記ベース電流と前記第１のトランジスタの直流電流増幅率とから得られる出力電流を前記所定の電流値以下に規定する抵抗値を有するものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電流制限手段は、前記ベース電流を漸増させる時定数回路をさらに備えることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記時定数回路は、前記制限抵抗と直列に接続された第２のトランジスタと、前記第２のトランジスタのベースに接続されるＲＣ回路とを備えてなり、前記省電力制御部は前記スイッチをオンに復帰させる復帰信号を前記ＲＣ回路に出力することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記省電力制御部は、画像形成を行うための通常モードでの制御を行うときにオン指示信号を出力し、前記省電力モードでの制御を行うときにオフ指示信号を出力することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記本体に対して開閉可能なカバーと、前記電源と前記スイッチ部との間に介設されると共に前記カバーが開状態のときにオフするカバースイッチ部と、前記カバーの開閉状態を検出するカバー開閉検出部とを備え、前記省電力制御部は、前記カバー開閉検出部により前記カバーの開状態が検出されたときに前記オフ指示信号を出力し、前記通常モードで前記カバー開閉検出部により前記カバーの閉状態が検出されたときに前記オン指示信号を出力することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記省電力制御部は、前記カバー開閉検出部により前記カバーの開状態が検出されてから所定の時間経過後に前記オフ指示信号を出力し、前記通常モードで前記カバー開閉検出部により前記カバーの閉状態が検出されてから所定の時間経過後に前記オン指示信号を出力することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、省電力機能を備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、省電力化を実現するための機能を備えた画像形成装置として、画像形成動作を停止している待機状態のときや、定着部の熱ローラの温度を下げる低電力モードのとき等に、休止している制御回路やモーター等の省電力対象回路部への電源電流をオフにすることにより、これら休止している制御回路等で消費される不必要な電力やモーター等の漏れ電流を遮断し、より省電力効果を高めるものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−２１４０９６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような画像形成装置は、制御回路やモーター等へ供給される電源電圧を安定させるための平滑コンデンサを備えていることから、待機状態や低電力モード等の省電力モードから画像形成動作への移行（復帰）時に、休止していた制御回路やモーター等への電源電流の供給を開始すると、平滑コンデンサに図５に示すような規定電流の数十倍の突入電流が流れる。
【０００５】
そのため、これらの制御回路やモーター等へ供給される電源電流を開閉するスイッチ、例えばリレースイッチや半導体スイッチには、この突入電流を考慮した定格値の大きなスイッチを使用する必要があり、コストの上昇を招いていた。また、この突入電流のために、画像形成装置の動作を制御する電源電圧が変動したり、突入電流が配線パターンを流れることによりノイズが発生したりする結果、機器の誤動作が生じる可能性があるという不都合があった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、省電力対象部への電源オン時に流れる突入電流を抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、省電力モードのとき電源電流の供給が休止される省電力対象回路部を本体内に備えた画像形成装置において、前記電源と前記省電力対象回路部間に介設されたスイッチ部と、省電力モード時に前記スイッチ部をオフにする省電力制御部と、前記スイッチ部のオフからオンへの復帰時に前記省電力対象回路部へ流入する電源電流を所定の電流値以下に抑制する電流制限手段を備えたことを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、前記スイッチ部は省電力モード時に省電力制御部によりオフにされ、前記スイッチ部のオフからオンへの復帰時に前記省電力対象回路部へ流入する電源電流は、前記電流制限手段によって所定の電流値以下に抑制されるので、前記省電力対象回路部へ流入する突入電流が抑制される。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記スイッチ部は、第１のトランジスタを備え、前記電流制限手段は、前記トランジスタのベース電流を制限する制限抵抗を備え、前記制限抵抗は、前記ベース電流と前記第１のトランジスタの直流電流増幅率とから得られる出力電流を前記所定の電流値以下に規定する抵抗値を有するものであることを特徴としている。請求項２に記載の発明によれば、前記スイッチ部のオフからオンへの復帰時に、前記ベース電流は、前記制限抵抗により前記第１のトランジスタの出力電流が前記所定の電流値以下になる電流値にされるので、前記第１のトランジスタの出力電流は略前記所定の電流値以下に抑制される。これにより、前記省電力対象回路部へ流入する突入電流が抑制される。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記電流制限手段は、前記ベース電流を漸増させる時定数回路をさらに備えることを特徴としている。請求項３に記載の発明によれば、前記スイッチ部のオフからオンへの復帰時に、前記第１のトランジスタのベース電流が漸増するので、前記第１のトランジスタの出力電流が漸増する。この場合、前記第１のトランジスタのターンオン時間中の出力電流が少なくなるので、前記第１のトランジスタを安全動作領域で動作させることが容易になる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３記載の画像形成装置において、前記時定数回路は、前記制限抵抗と直列に接続された第２のトランジスタと、前記第２のトランジスタのベースに接続されるＲＣ回路とを備えてなり、前記省電力制御部は前記スイッチをオンに復帰させる復帰信号を前記ＲＣ回路に出力することを特徴としている。請求項４に記載の発明によれば、前記復帰信号に応じて前記ＲＣ回路の充電が開始され、前記ＲＣ回路の充電電圧の上昇にともなって前記制限抵抗と直列に接続された前記第２のトランジスタのベース電流が漸増することにより、前記第２のトランジスタの出力電流が漸増する。そして、前記第２のトランジスタの出力電流が漸増することにより、前記制限抵抗で制限される前記第１のトランジスタのベース電流が漸増するので、前記第１のトランジスタの出力電流が漸増する。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記省電力制御部は、画像形成を行うための通常モードでの制御を行うときにオン指示信号を出力し、前記省電力モードでの制御を行うときにオフ指示信号を出力することを特徴としている。請求項５に記載の発明によれば、前記通常モードでの制御を行うときに前記省電力制御部により前記オン指示信号が出力されるので、前記省電力対象回路部へ電源電流が供給される。また、前記省電力モードでの制御を行うときに前記省電力制御部により前記オフ指示信号が出力されるので、前記省電力対象回路部への電源電流の供給が休止される。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、前記本体に対して開閉可能なカバーと、前記電源と前記スイッチ部との間に介設されると共に前記カバーが開状態のときにオフするカバースイッチ部と、前記カバーの開閉状態を検出するカバー開閉検出部とを備え、前記省電力制御部は、前記カバー開閉検出部により前記カバーの開状態が検出されたときに前記オフ指示信号を出力し、前記通常モードで前記カバー開閉検出部により前記カバーの閉状態が検出されたときに前記オン指示信号を出力することを特徴としている。請求項６に記載の発明によれば、前記カバーが開状態のときカバースイッチ部がオフになり、前記電源から前記省電力スイッチ部への電源電流がオフにされる。そして、前記カバー開閉検出部により前記カバーの開状態が検出されたとき、前記省電力制御部により前記オフ指示信号が出力され、前記通常モードで前記カバー開閉検出部により前記カバーの閉状態が検出されたとき、前記省電力制御部により前記オン指示信号が出力される。この場合、前記カバーの開状態が検出されたとき前記省電力スイッチ部がオフにされ、前記カバーの閉状態が検出されたとき前記省電力スイッチ部がオンにされるので、前記カバースイッチ部は、前記省電力スイッチ部がオフの状態、すなわち前記カバースイッチ部がオンしても突入電流が生じない状態でオンされる。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記省電力制御部は、前記カバー開閉検出部により前記カバーの開状態が検出されてから所定の時間経過後に前記オフ指示信号を出力し、前記通常モードで前記カバー開閉検出部により前記カバーの閉状態が検出されてから所定の時間経過後に前記オン指示信号を出力することを特徴としている。請求項７に記載の発明によれば、前記カバー開閉検出部により前記カバーの開状態が検出されてから所定の時間経過後に前記オフ指示信号が出力され、前記通常モードで前記カバー開閉検出部により前記カバーの閉状態が検出されてから所定の時間経過後に前記オン指示信号が出力されるので、前記カバースイッチ部のチャタリングがなくなった後に前記省電力スイッチ部がオンオフされるようにすることが可能になる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を説明するための図である。また、図２は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観の概略を示した斜視図である。図１に示す画像形成装置は、電源供給部１、カバースイッチ２、省電力スイッチ部３、省電力対象外回路部４、省電力対象回路部５、省電力制御部６、カバー開閉検出部７、及びモード制御部８を備え、省電力対象回路部５に電源電流を供給する電源ラインは、電源電圧を平滑する平滑コンデンサ９を介してグラウンドに接続されている。
【００１６】
電源供給部１は、図１に示す画像形成装置の各部に動作用電源を供給する電源装置である。電源供給部１は、カバースイッチ２を介して省電力スイッチ部３及び省電力対象外回路部４へ電源電流を出力する。また、電源供給部１は、省電力制御部６及びモード制御部８へカバースイッチ２を介さずに電源電流を出力する。
【００１７】
省電力スイッチ部３は、エミッタがカバースイッチ２を介して電源供給部１に接続され、コレクタが省電力対象回路部５に接続された例えばＰＮＰ形のトランジスタ３１を備える。また、トランジスタ３１のエミッタとベースの間には、抵抗３２とコンデンサ３３が接続され、トランジスタ３１のベースは制限抵抗３４を介して例えばＮＰＮ形のトランジスタ３５のコレクタに接続される。
【００１８】
トランジスタ３５のエミッタは制限抵抗３６を介してグラウンドに接続され、トランジスタ３５のエミッタとベース間には抵抗３７が接続される。また、トランジスタ３５のベースは、コンデンサ３８を介してグラウンドに接続されると共にベース抵抗３９を介して省電力制御部６に接続される。
【００１９】
省電力対象外回路部４は、省電力モード時にも電源電流を供給する必要がある回路ブロックであり、例えば、定着部４１、温度制御部４２、操作部４３、及び表示部４４を含む。省電力対象回路部５は、省電力モード時に電源電流の供給がオフされる回路ブロックであり、例えば、スキャナ部５１、像形成部５２、搬送駆動部５３、及び駆動制御部５４の各部と、これら各部に供給される電源電圧を平滑して安定させる平滑コンデンサ９とを含む。
【００２０】
図２に示す画像形成装置１０１において、略直方体形状の筐体（本体）１０２の上面部に配設された操作部４３及び表示部４４を除き、図１に示す電源供給部１、カバースイッチ２、省電力スイッチ部３、省電力対象外回路部４、省電力対象回路部５、省電力制御部６、カバー開閉検出部７及び平滑コンデンサ９は、筐体１０２の内部に配設されている。また、筐体１０２は、例えば、前面にヒンジ等により開閉自在にされた扉カバー１０３を備え、扉カバー１０３が閉状態のときにはユーザーが筐体１０２の内部に配設された各部に触れることができないようにされている。
【００２１】
カバースイッチ２は、例えば突起部を備えた押しボタンスイッチであり、扉カバー１０３が閉状態のときは扉カバー１０３によってその突起部が押し込まれてオンになり、扉カバー１０３が開状態のときはその突起部が押し込まれることがなくオフになる。これにより、扉カバー１０３が開状態のときは、カバースイッチ２がオフして省電力スイッチ部３、省電力対象外回路部４、及び省電力対象回路部５へ供給される電源電流が遮断され、ユーザーが誤って筐体１０２の内部に収納された各部に触れた場合であっても通電された部分に触れることがないようにされている。
【００２２】
操作部４３は、画像形成装置１０１に画像形成の開始指示を受付けるスタートキーや、複写枚数等の設定指示を受付けるためのキースイッチ等からなり、これらキースイッチにより受付けられた指示情報をモード制御部８及び駆動制御部５４へ出力する。表示部４４は、液晶パネル等からなる表示装置で、モード制御部８及び駆動制御部５４から出力された表示データに応じて画像形成の待ち受け画面や設定指示の受付画面等を表示する。
【００２３】
駆動制御部５４は、画像形成装置の制御プログラムを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｌｙ）、一時的にデータを保管するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びマイクロコンピュータ等からなり、操作部４３で受付けられた指示情報に応じて各部の動作を制御する制御信号を出力し、画像形成動作を行わせる。
【００２４】
スキャナ部５１は、扉カバー１０３の上面に設けられたコンタクトガラス１０６上に載置された原稿の画像を光学的に取得して画像データを生成する。用紙トレイ１０４は、画像を転写するための用紙を収納する。搬送駆動部５３は、用紙を各部に搬送する図略の搬送ローラ、及び搬送ローラを駆動させる図略のモータ等からなり、搬送駆動部５３からの制御信号に応じて用紙トレイ１０４から取り出した用紙を各部に搬送する。
【００２５】
像形成部５２は、帯電させたドラム状の感光体にスキャナ部５１で得られた画像データに応じてレーザ光を照射して静電潜像を形成し、この静電潜像にトナーを付着させて顕在化させたトナー像を、搬送駆動部５３により搬送されてきた用紙に転写する。
【００２６】
定着部４１は、像形成部５２でトナー像が転写された用紙に熱を加える図略の熱ローラと、熱ローラとの間にこの用紙をはさみこんで圧力を加える図略の圧ローラと、熱ローラを加熱するヒータとを備え、用紙にトナー像を定着させる。トナー像が定着された用紙は、搬送駆動部５３により排紙トレイ１０５に排紙される。
【００２７】
図１に戻って、モード制御部８は、画像形成装置１０１の動作モードを管理するもので、操作部４３により指示情報が受付けられてから、その受付けられた指示情報に応じた画像形成動作が終了するまでを駆動モードとし、画像形成動作を休止している状態を待機モードとする。さらに、モード制御部８は、待機モードが継続している時間を計測するタイマを備え、待機モードが継続している時間が所定の時間、例えば１５分継続した場合には、低電力モードであることを示す信号を温度制御部４２へ出力すると共に表示部４４への電源供給をオフにする。
【００２８】
また、モード制御部８は、駆動モードのとき駆動モードを表わす信号を省電力制御部６へ出力し、待機モード及び低電力モードのときこれらのモードを省電力モードとして省電力モードを表わす信号を省電力制御部６へ出力する。また、モード制御部８は、操作部４３のいずれかのキースイッチが押下されたことが受付けられたとき、モードを駆動モードに移行させる。
【００２９】
温度制御部４２は、定着部４１の熱ローラの温度を検知する図略のセンサと、センサで検知された熱ローラの温度に応じてヒータをオンオフするスイッチ部を備え、熱ローラを所定の温度に保つものである。また、温度制御部４２は、モード制御部８から低電力モードであることを示す信号を受付けたとき、熱ローラの温度を下げて、ヒータでの消費電力を低減させる。
【００３０】
カバー開閉検出部７は、カバースイッチ２を介して電源供給部１と接続され、例えば直列接続された抵抗７１と抵抗７２とにより電源供給部１から印加された電源電圧を分圧して得られた電圧を抵抗７３を介して省電力制御部６へ出力する。これにより、カバースイッチ２がオンのときは、カバー開閉検出部７に印加された電源電圧が省電力制御部６で受付け可能なハイレベルの信号電圧に変換されて省電力制御部６へ出力され、カバースイッチ２がオフのときは、カバー開閉検出部７に電源電圧が印加されないため省電力制御部６に印加される電圧はローレベルとなるので、省電力制御部６でカバースイッチ２のオンオフ状態、すなわち扉カバー１０３の開閉状態を検知することができる。
【００３１】
省電力制御部６は、カバー開閉検出部７でハイレベルの電圧が得られ、かつモード制御部８から駆動モードを表わす信号を受付けたとき、省電力スイッチ部３をオンさせるべくハイレベルのオン指示信号を出力する。また、省電力制御部６は、カバー開閉検出部７でローレベルの電圧が得られとき、又はモード制御部８から省電力モードを表わす信号を受付けたときのいずれかの場合、省電力スイッチ部３をオフさせるべくローレベルのオフ指示信号を出力する。
【００３２】
次に、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の動作を説明する。図４は、省電力制御部６の動作を説明するためのフローチャートである。まず、省電力制御部６により、カバー開閉検出部７で得られた電圧が確認され、その電圧がハイレベルの場合、すなわち扉カバー１０３が閉状態の場合（ステップＳ１でＮＯ）、さらに省電力制御部６によりモード制御部８からの信号が確認され、その信号が駆動モードを表わすものであった場合（ステップＳ２でＮＯ）、所定の時間を計測するタイマーを起動し、タイマーがアップするまで、ステップＳ３、Ｓ４を繰り返す。
【００３３】
そして、所定の時間が経過してタイマーがアップすると（ステップＳ３でＹＥＳ）、省電力制御部６により省電力スイッチ部３をオンさせるべくハイレベルのオン指示信号が出力される（ステップＳ５）。図１を参照して省電力制御部６からオン指示信号が出力されると、ベース抵抗３９及びコンデンサ３８からなるＲＣ（時定数）回路３０１が充電されることにより、トランジスタ３５のベースに印加される電圧が漸増すると共にベース電流が漸増し、このベース電流が漸増することによりトランジスタ３５のコレクタ電流が漸増する。その結果、トランジスタ３１のベース電流ＩＢ１が漸増し、トランジスタ３１のコレクタ電流ＩＣ１、すなわち平滑コンデンサ９を充電するための突入電流が漸増させられる。
【００３４】
この場合、コレクタ電流ＩＣ１はトランジスタ３１の直流電流増幅率ｈＦＥ１とベース電流ＩＢ１との積で与えれられるので、突入電流は略ＩＢ１×ｈＦＥ１以下に制限され、ＩＢ１の漸増に伴って漸増する。
【００３５】
次に、ＲＣ回路３０１の充電が完了すると、トランジスタ３５のベースに印加される電圧が略一定の電圧で安定すると共にベース電流が一定の電流値になり、このベース電流に応じたコレクタ電流が流れ、トランジスタ３５のコレクタとエミッタの間にコレクタエミッタ間電圧ＶＣＥ２が生じる。
【００３６】
このとき、電源供給部１から供給される電源電圧をＥ、トランジスタ３１のエミッタベース間電圧をＶＥＢ１、制限抵抗３４の抵抗値をＲ１、制限抵抗３６の抵抗値をＲ２とすると、略ベース電流ＩＢ１＝（Ｅ―ＶＥＢ１―ＶＣＥ２）／（Ｒ１＋Ｒ２）となる。また、トランジスタ３１のコレクタ電流ＩＣ１＝ＩＢ１×ｈＦＥ１であるので、突入電流は、略ＩＣ１＝ｈＦＥ１×（Ｅ―ＶＥＢ１―ＶＣＥ２）／（Ｒ１＋Ｒ２）以下の電流に制限される。
【００３７】
したがって、例えば、省電力対象回路部５の動作時の電源電流がＩＬである場合、ｈＦＥ１×（Ｅ―ＶＥＢ１―ＶＣＥ２）／（Ｒ１＋Ｒ２）≧ＩＬとなるように、制限抵抗３４の抵抗値Ｒ１と制限抵抗３６の抵抗値Ｒ２とを選択することにより、省電力対象回路部５を動作させるための電源電流を供給することが可能となる。さらに突入電流が、所定の値、例えばＩＬの２倍程度になるように制限抵抗３４の抵抗値Ｒ１と制限抵抗３６の抵抗値Ｒ２とを選択することにより、突入電流をＩＬの２倍程度に抑制することができ、カバースイッチ２及びトランジスタ３１として電流定格の小さな、したがって低コストのものを使用することができる。
【００３８】
また、突入電流を抑制することができるので、過大な突入電流の影響により、電源電圧が変動したり、突入電流が配線パターンを流れることによりノイズが発生したりすることによる機器の誤動作の発生が抑制される。
【００３９】
また、図４のステップＳ３、Ｓ４の処理により、扉カバー１０３が閉状態にされてから所定の時間が経過後に省電力制御部６からオン指示信号が出力され省電力スイッチ部３がオンされるので、例えばカバースイッチ２としてメカスイッチ等のスイッチの開閉時にチャタリングが発生するものを使用した場合であっても、カバースイッチ２のチャタリングがなくなった後の安定した電源電流を省電力対象回路部５へ供給することが可能となる。
【００４０】
図３（ａ）は、トランジスタ３１から出力されるコレクタ電流ＩＣ１の電流波形を示す図である。図３（ａ）に示すように、省電力制御部６からオン指示信号が出力された後、コレクタ電流ＩＣ１は漸増する。そして、ＲＣ回路３０１の充電完了に伴いコレクタ電流ＩＣ１が略一定の値に保たれた後、平滑コンデンサ９の充電完了に伴い突入電流がなくなり、コレクタ電流ＩＣ１が省電力対象回路部５の消費電流値まで低下して安定する。
【００４１】
また、省電力制御部６からオン指示信号が出力された後、トランジスタ３１のターンオン時間、例えば１０μｓの間、トランジスタ３１のコレクタエミッタ間電圧ＶＣＥ１が高い状態になる。この状態でトランジスタ３１を安全動作領域内で動作させるためには、コレクタ電流ＩＣ１を低い電流値にする必要があるが、図３（ａ）に示すように、省電力制御部６からオン指示信号が出力された後、コレクタ電流ＩＣ１は漸増させられるので、トランジスタ３１のターンオン時間の間、コレクタ電流ＩＣ１を小さくすることができ、したがって安全動作領域内で動作させることが容易になる。
【００４２】
図３（ｂ）は、トランジスタ３１のオン時にベース電流ＩＢ１を漸増させることなく、急速にオンさせた場合におけるコレクタ電流ＩＣ１の電流波形を示す図である。この場合、トランジスタ３１のオン直後、すなわちトランジスタ３１のターンオン時間内に流れるコレクタ電流ＩＣ１が大きくなるため、安全動作領域内で動作させるためには電流定格の大きいトランジスタを用いる必要がある。
【００４３】
図４に戻ってステップＳ１で、省電力制御部６によりカバー開閉検出部７で得られた電圧が確認され、その電圧がローレベルの場合、すなわち扉カバー１０３が開状態の場合（ステップＳ１でＹＥＳ）、所定の時間を計測するタイマーが起動され、タイマーがアップするまでステップＳ６、Ｓ７を繰り返す。
【００４４】
そして、所定の時間が経過してタイマーがアップすると（ステップＳ６でＹＥＳ）、省電力制御部６により省電力スイッチ部３をオフさせるべくローレベルのオフ指示信号が出力され（ステップＳ８）、ＲＣ回路３０１が放電され、トランジスタ３５のベース電流が漸減し、トランジスタ３５がオフ状態になる。その結果、トランジスタ３１のベース電流ＩＢ１が漸減し、さらに零になることにより、トランジスタ３１のコレクタ電流ＩＣ１が漸減し、さらにオフする。
【００４５】
これにより、扉カバー１０３が開状態にされてから所定の時間が経過後に省電力制御部６からオフ指示信号が出力され省電力スイッチ部３がオフされるので、例えばカバースイッチ２としてメカスイッチ等のスイッチの開閉時にチャタリングが発生するものを使用した場合であっても、カバースイッチ２のチャタリングがなくなった後の電源電流が安定した状態で、トランジスタ３１をオフさせることが可能となる。
【００４６】
また、ステップＳ２で、省電力制御部６によりモード制御部８からの信号が確認され、その信号が省電力モードを表わすものであった場合（ステップＳ２でＹＥＳ）、省電力制御部６により省電力スイッチ部３をオフ指示信号が出力され（ステップＳ８）、上記と同様にしてトランジスタ３１がオフされる。これにより、省電力モード時に動作させる必要のない省電力対象回路部５へ供給される電源電流が遮断され、省電力対象回路部５に含まれる休止中の制御回路等で消費される電流やモーター等の漏れ電流を遮断し、より省電力効果を高めることができる。
【００４７】
また、ステップＳ１、ステップＳ６〜Ｓ８の処理により、カバースイッチ２がオフしたときはトランジスタ３１がオフにされ、カバースイッチ２がオンするときは、トランジスタ３１がオフにされている状態でカバースイッチ２がオンするようにされるので、カバースイッチ２のオン動作によっては突入電流が生じることがなく、省電力対象回路部５への電源電流の供給の開始は、省電力スイッチ部３により突入電流が抑制された状態で行われる。
【００４８】
なお、省電力モードには、待機モードと低電力モードとを含む構成を示したが、待機モードは省電力モードには含まれない構成としてもよい。また、低電力モードは、熱ローラのヒータをオフするモードを含んでもよい。
【００４９】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、前記スイッチ部のオフからオンへの復帰時に前記省電力対象回路部へ流入する電源電流は、前記電流制限手段によって所定の電流値以下に抑制されるので、前記省電力対象回路部へ流入する突入電流を抑制できる。
【００５０】
請求項２に記載の発明によれば、前記第１のトランジスタの出力電流は略前記所定の電流値以下に抑制されるので、前記省電力対象回路部へ流入する突入電流を抑制できる。
【００５１】
請求項３に記載の発明によれば、前記スイッチ部のオフからオンへの復帰時に、前記第１のトランジスタの出力電流が漸増するので、前記第１のトランジスタのターンオン時間中の出力電流が少なくなり、前記第１のトランジスタを安全動作領域で動作させることが容易になる。
【００５２】
請求項４に記載の発明によれば、前記ＲＣ回路の充電による電圧の上昇を用いて前記第１のトランジスタの出力電流を漸増させることができる。
【００５３】
請求項５に記載の発明によれば、前記省電力モードでの制御を行うときは前記省電力対象回路部への電源電流の供給が休止されるので、電力消費を抑制することができる。
【００５４】
請求項６に記載の発明によれば、前記カバースイッチ部がオンすることにより突入電流が生じることがない。
【００５５】
請求項７に記載の発明によれば、前記カバースイッチ部のチャタリングがなくなった後に前記省電力スイッチ部をオンオフされることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を説明するための図面である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観の概略を示した斜視図である。
【図３】トランジスタ３１に流れるコレクタ電流の電流波形を説明するための図である。
【図４】省電力制御部６の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】従来例による突入電流の電流波形を説明するための図である。
【符号の説明】
１            電源供給部
２            カバースイッチ
３            省電力スイッチ部
４            省電力対象外回路部
５            省電力対象回路部
６            省電力制御部
７            カバー開閉検出部
８            モード制御部
９            平滑コンデンサ
３１        トランジスタ（第１のトランジスタ）
３２，３７            抵抗
３３        コンデンサ
３４，３６            制限抵抗
３５        トランジスタ（第２のトランジスタ）
３８        コンデンサ
３９        ベース抵抗
４１        定着部
４２        温度制御部
４３        操作部
４４        表示部
５１        スキャナ部
５２        像形成部
５３        搬送駆動部
５４        駆動制御部
７１，７２，７３                                抵抗
１０１    画像形成装置
１０２    筐体（本体）
１０３    扉カバー（カバー）
１０４    用紙トレイ
１０５    排紙トレイ
１０６    コンタクトガラス
３０１    ＲＣ回路（時定数回路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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