(57)【要約】【課題】吐水装置先端に湯水が吐出する複数の吐水穴を具備した散水板を有した吐水装置において、しかも止水時の散水板の傾斜角度に影響がなく水切れ性能を発揮し、さらに安定した水切れ性能を確保できる吐水装置を提供することを目的とする。【解決手段】吐水装置先端に湯水が吐出する複数の吐水穴を具備した散水板を有し、該吐水装置内の該散水板裏側に水切れ用の網を重ね合わせて配置した吐水装置において、これらの網は、少なくとも、金属の薄平板の表面に複数の小孔を腐食させて形成したエッチング網と、金属の線材を上下に交差して編みこんで形成した金網とからなることを特徴とする吐水装置とした。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐水装置先端に湯水が吐出する複数の吐水穴を具備した散水板を有し、該吐水装置内の該散水板裏側に水切れ用の網を重ね合わせて配置した吐水装置において、
これらの網は、少なくとも、金属の薄平板表面を腐食させて形成したエッチング網と、金属の線材を上下に交差して編みこんで形成した金網とからなることを特徴とする吐水装置。
【請求項２】
吐水装置先端に湯水が吐出する複数の吐水穴を具備した散水板を有し、該吐水装置内の該散水板裏側に水切れ用の網を重ね合わせて配置した吐水装置において、
これらの網は、少なくとも略同面積の小孔を複数形成するとともに、止水時にこの小孔に水膜を形成させる表面張力の加わる向きがそれぞれの網で異なるように、異なる形態の小孔を形成したことを特徴とする吐水装置。
【請求項３】
前記網のうち、金属の薄平板表面を腐食させて形成したエッチング網を散水板の裏側の吐水穴に当接させ、さらにそのエッチング網に金属の線材を上下に交差して編みこんで形成した金網を重ね合わせたことを特徴とする請求項１または２に記載の吐水装置。
【請求項４】
吐水装置先端に湯水が吐出する複数の吐水穴を具備した散水板を有し、該吐水装置内において該散水板に網を配置した吐水装置において、散水板の上流側の吐水装置内に逆流防止弁を具備したことを特徴とする吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、散水板に水切れ用の網を重ね合わせて配置した吐水装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の吐水装置において、散水板内に網を設けて、吐水を停止した時に、表面張力により水膜を形成して、水切れ性能を向上させている吐水装置が多数、提供されている。
特に吐水装置のなかでも広範囲に亘ってシャワー吐水を行うシャワーヘッドにおいては、この水切れ性能が重要となる。
シャワーヘッドにおいては、広い散水板に吐水穴が形成されており、かつ、シャワーホースからの通水をこの広範囲の吐水穴へ供給するために、吐水穴に隣接して水溜り部が形成されている。
そして、止水時にこの水溜り部に残留した水が垂れて、さらにはシャワーホース内に残留した水までもを引っ張って水垂れが長い時間続く。このような水垂れ現象を防止して、水切れ性能を向上するために、散水板の内側に金属の線材を上下に交差して編みこんで形成した金網を配置している。また、水切れ性能を向上させるために、同じ金網を複数重ね合わせて配置することが一般的に行われている。（たとえば、特許文献１を参照のこと）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−０８５１３２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の吐水装置、特にシャワーヘッドについては、各メーカー毎にシャワーヘッドをかけるシャワーハンガーの角度が異なっており、自製のシャワーハンガーにシャワーヘッドをかけたときには水垂れを防止できるけれども、他社製のシャワーハンガーにシャワーヘッドをかけると散水板の向きが変わり、水膜ができにくく、エアー交換してしまい、なかなか水たれが止まらず、水切れ性能が悪化するという問題があった。
また、一度、水膜を形成して、水が切れても、シャワーホースなどに触れると、シャワーヘッド内部の残水の揺れにより、水膜が破れ、残水による水たれが発生し、水切れ性能が悪化するという問題もあった。
また、近年デザイン性や高級感を重視して、散水板を設けているヘッドを大きくする傾向がある。この場合、水溜り部の容積が大きくなり、吐水穴に形成される水膜に掛かる残水の重量が大きくなり、水切れ性能が低下するおそれが生じる。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、吐水装置先端に湯水が吐出する複数の吐水穴を具備した散水板を有した吐水装置において、止水時の散水板の傾斜角度に影響がなく、しかも水切れ性能を発揮し、さらに安定した水切れ性能を確保できる吐水装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１では、吐水装置先端に湯水が吐出する複数の吐水穴を具備した散水板を有し、該吐水装置内の該散水板裏側に水切れ用の網を重ね合わせて配置した吐水装置において、
これらの網は、少なくとも、金属の薄平板表面を腐食させて形成したエッチング網と、金属の線材を上下に交差して編みこんで形成した金網とからなることを特徴とする吐水装置とした。
【０００７】
これにより、表面張力が向上し、水膜の形成が容易になり、水切れ性能が向上するとともに、シャワーホースなど触れることによる吐水装置内部の残水の揺れにより、一時的に水膜が破れても、瞬時に再度水膜を形成でき、安定した水切れ性能を確保できる。
なお、本発明のように異なる網を重ね合わせることで、同じ網を重ね合わせたときと比較して、水切れ性能が向上することが判った。特に本発明のように、薄平板状のエッチング網と編み込んでマクロ的には表面が微細な凹凸を形成している金網を重ね合わせることで、小孔を覆う水膜だけでなく、網同士の間にも水膜が形成され、残留水が流れ出ないようにする保持する単位面積あたりの表面張力が増加するものと思われる。
【０００８】
本発明の請求項２では、吐水装置先端に湯水が吐出する複数の吐水穴を具備した散水板を有し、該吐水装置内の該散水板裏側に水切れ用の網を重ね合わせて配置した吐水装置において、
これらの網は、少なくとも略同面積の小孔を複数形成するとともに、止水時にこの小孔に水膜を形成させる表面張力の加わる向きがそれぞれの網で異なるように、異なる形態の小孔を形成したことを特徴とする吐水装置とした。
【０００９】
これにより、異なる形態の小孔により形成される水膜は、バランスよく表面張力が働くため、吐水装置の散水板が傾斜角度を変えて吐水装置内の残留水の荷重がどのように水膜に加わっても、水膜が破れるおそれを低減することができる。
【００１０】
本発明の請求項３では、前記網のうち、金属の薄平板表面を腐食させて形成したエッチング網を散水板の裏側の吐水穴に当接させ、さらにそのエッチング網に金属の線材を上下に交差して編みこんで形成した金網を重ね合わせたことを特徴とする請求項１または２に記載の吐水装置とした。
【００１１】
これにより、さらに水切れ性能が向上する。
同じ網を重ね合わせるよりも、吐水穴に金網を設け、さらにその金網にエッチング網を重ね合わせた方が水切れ性能を向上させることができるが、本発明のように、平板状のエッチング網を吐水穴に当接させて、さらに、編み込んでマクロ的には表面が微細な凹凸を形成している金網を重ね合わせることで、上述するいずれの対策よりも大幅に水切れ性能が向上することができる。
つまり、吐水穴に当接する網を平板状のエッチング網とすることで、吐水穴と網との密着性を向上させることができ、エッチング網を通った残留水がそのまま吐水穴に流れ込まなければならないようにした。
さらに、網の小孔に水膜が形成されるだけでなく、平板状のエッチング網とマクロ的には表面が微細な凹凸を形成している金網との間に水が入り込んでより表面張力が発生するように水膜が形成され、さらに水切れ性能が向上したものと思われる。
【００１２】
本発明の請求項４では、吐水装置先端に湯水が吐出する複数の吐水穴を具備した散水板を有し、該吐水装置内において該散水板に網を配置した吐水装置において、散水板の上流側の吐水装置内に逆流防止弁を具備したことを特徴とする吐水装置とした。
【００１３】
このように逆流防止弁を配置することにより、吐水停止時に逆流防止弁が閉まり、逆流防止弁の下流が負圧に近い状態となり、水垂れを抑制することができる。
この現象は、例えると水を入れたコップにストローを刺して、水が途中まで入ったストローの一端を指で塞ぎ、その状態を保持しながらストローをコップから引き上げたとき、ストロー中の水はストローから流れ出さずにストロー内に停滞した状態を維持する現象と同じと考える。
そのため、表面張力による水垂れの抑制にプラスされて、水切れ性能がさらに向上する。
なお、逆流防止弁の下流が負圧となることを利用して水切れ性能を向上する場合は、逆流防止弁は吐水装置内に設けて、できるかぎり散水板と逆流防止弁との間に残留水が多く停滞しないようにすることが好ましい。
たとえば、水栓からの湯水をシャワーホースを経由してシャワーヘッドから吐水する場合においては、シャワーヘッドの通水路中に逆流防止弁を配置することが好ましい。なお、吐水装置外に位置する水栓や水栓とシャワーホースとの継目に逆流防止弁を入れたとしても水切れ性能を向上させることはできない。
また、シャワーヘッドに逆流防止弁を配置することにより、シャワーホースやシャワーヘッドに触れることで、シャワーヘッド内の残留水が揺れて一時的に水膜が破れても、瞬時に再度水膜を形成でき、従来のように水垂れが長い時間続くようなことはなく、安定した水切れ性能を確保できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して本発明をより具体的に説明する。
図１、図２は、本発明の吐水装置を応用した第一の実施例である。
図１は全体の断面図を示し、図２は、散水板部の断面図を示す。
この吐水装置は、浴室やシャワールームなどで身体にシャワーを浴びるときなどに利用されるシャワーヘッド１に適用した例である。なお、図示しないが、このシャワーヘッド１は、湯水混合水栓から分岐されたシャワーホースに接続されている。
【００１５】
図１の吐水装置は、シャワーヘッド１のヘッド部に吐水ユニット２を取付けて構成されている。
この吐水ユニット２は、図１に示すとおり、継ぎ手３と散水板ガイド４と、複数の吐水穴を形成した散水板５とから外面を構成し、内部には、散水板５の上部に散水板５に複数の異なる網であるエッチング網６と金網７とを重なるように嵌装している。また、水密に保つ部位にはＯリングを使用している。
【００１６】
複数の異なる網は、少なくとも略同面積の小孔を複数形成するとともに、止水時にこの小孔に水膜を形成させる表面張力の加わる向きがそれぞれの網で異なるように、異なる形態の小孔を形成している。
特に、１つのエッチング網６は、図３に示すように、薄く形成するため、金属の薄平板より表面に複数の小孔を腐食させて形成したエッチング網となっており、もう１つの金網７は、図４に示すように、金属の線材を上下に交差して編みこんで小孔を形成した金網として、散水板５の上部に異なる形態の小孔を有する網を重ね合わせている。
【００１７】
そして、シャワーヘッド１の給水口８より供給された湯水は、シャワーヘッド本体１の通水路９を通り吐水ユニット２内に供給され、金網７、エッチング網６を通って、散水板５の吐水穴１０から吐出される。
【００１８】
次に、給水口８からの湯水の供給が停止すると、エッチング網６，金網７の小孔に水膜が形成され、吐水ユニット２内の残水の吐出が停止し、水切れ性能が向上する。
【００１９】
なお、図１に示すシャワーヘッド１を用いて、同一のエッチング網６を重ね合わせた場合の水切れ性能と同一金網７を重ね合わせた場合の水切れ性能と、異なるエッチング網６と金網７とを重ね合わせた場合の水切れ性能とを比較した結果、異なるエッチング網６と金網７とを重ね合わせた場合の水切れ性能は、向上した。
異なるエッチング網６と金網７とを重ね合わせた場合には、エッチング網６、金網７を一枚ずつ重ね合わせているが、吐水ユニット内に停留する残水量に応じて、たとえば、エッチング網６、金網７、エッチング網６の順に重ね合わせたり、金網７、エッチング網６、金網７の順に重ね合わせたり、交互に異なる網を複数枚重ね合わせてもよい。
さらに、エッチング網６と金網７との吐水穴１０からの配置の順も大きく水切り性能に影響を及ぼす。
特に、エッチング網６を散水板５の裏側の吐水穴１０に当接させ、さらにそのエッチング網６に金網７を重ね合わせると、格段に水切れ性能が向上することが判った。
【００２０】
次に、図５〜図７は、本発明の吐水装置を応用した第二の実施例である。図５は全体の断面図を示し、図６は、逆流防止弁１１が開の状態の断面図、図７は、逆流防止弁１１が閉の状態の断面図を示す。この吐水装置も図１と同様に浴室などで利用するシャワーヘッド１に適用することが可能である。なお、図１と同様の構成については説明を省略する。
【００２１】
この吐水ユニット２は、図５に示すとおり、継ぎ手３と散水板ガイド４、散水板５から外面を構成し、内部には、散水板５の上部に散水板に金網７を重なるように嵌装し、継ぎ手３内部に逆流防止弁１１が嵌装されている。また、水密に保つ部位にはＯリングを使用している。
金網７は、金属の線材を上下に交差して編みこんで形成した金網となっている。
なお、網は、金属の薄平板より表面に複数の小孔を腐食させて形成したエッチング網６を用いてもよい。また、複数の網を重ね合わせても良い。
【００２２】
そして、シャワーヘッド１の給水口８より供給された湯水は、シャワーヘッド本体１の通水路９を通り吐水ユニット２内に供給され、図６に示す通り逆流防止弁１１を通り、金網７を通って、散水板５の吐水穴１０から吐出される。
【００２３】
次に、給水口８からの湯水の供給が停止すると、図７に示す通り逆流防止弁１１が閉まり、逆流防止弁の下流が負圧に近い状態となるとともに、金網７部に水膜が形成され、残水の吐出が停止し、水切れ性能が向上する。
【００２４】
本発明は、本発明は上述の実施例に限定されること無く種々の吐水装置への応用が可能であり、浴室用のシャワーヘッドのみならず、例えば、台所用水栓、洗面用水栓、衛生洗浄装置のシャワーなど種々の吐水装置に用いることができる。
【００２５】
【発明の効果】
以上のように構成したことにより、吐水装置先端に湯水が吐出する複数の吐水穴を具備した散水板を有した吐水装置において、しかも止水時の散水板の傾斜角度に影響がなく水切れ性能を発揮し、さらに安定した水切れ性能を確保できる吐水装置を提供することを目的とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施例であるシャワーヘッドの断面図を示す。
【図２】本発明の第一の実施例であるシャワーヘッドの散水板部の断面図を示す。
【図３】本発明のシャワーヘッドに用いられる網を示す。
【図４】本発明のシャワーヘッドに用いられる網を示す。
【図５】本発明の第二の実施例であるシャワーヘッドの断面図を示す。
【図６】本発明の第二の実施例の逆流防止弁が開の状態の断面図。
【図７】本発明の第二の実施例の逆流防止弁が開の状態の断面図。
【図８】従来の実施例。
【符号の説明】
１　シャワーヘッド
２　吐水ユニット２
３　継ぎ手
４　散水板ガイド
５　散水板
６　エッチング網
７　金網
８　給水口
９　通水路
１０　吐水穴
１１　逆流防止弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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