(57)【要約】【課題】一括管理された使用電力量情報を建家外から参照でき、また建家内に設置されている電気機器を建家外から制御することができる使用電力量一括管理システム及び管理方法を提供する。【解決手段】電気機器１〜４の使用電力量情報を算出し、電気機器１〜４が保持している当該電気機器１〜４の識別情報を読み出し、使用電力量情報及び識別情報が電気機器内の情報管理装置１ａ〜４ａから送信され、使用電力量情報及び識別情報が情報管理装置５に受信される。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用電力量監視対象の電気機器に備えられた情報管理装置と、通信回線及び前記情報管理装置に接続可能な使用電力量管理装置とを備えた使用電力量一括管理システムであって、
前記情報管理装置は、当該電気機器の使用電力量情報を算出する使用電力量算出手段と、前記電気機器が保持している当該電気機器の識別情報を読み出す識別情報読み出し手段と、前記使用電力量算出手段によって算出された使用電力量情報及び前記識別情報読み出し手段によって読み出された識別情報を送信する情報送信手段とを備え、
前記使用電力量管理装置は、前記情報管理装置から前記使用電力量情報及び識別情報を受信する情報受信手段と、受信した前記使用電力量情報及び識別情報を前記通信回線を介して所定の送信先に送信する情報送信手段とを備えたことを特徴とする使用電力量一括管理システム。
【請求項２】
前記電気機器と使用電力量管理装置とは、前記電気機器に電量を供給している電気配線を介して接続することを特徴とする請求項１に記載の使用電力量一括管理システム。
【請求項３】
前記使用電力量管理装置は、前記通信回線を介して外部の情報端末から当該使用電力量管理装置が保持している前記使用電力量情報及び識別情報の呼び出し依頼のアクセスがあったときには、当該使用電力量管理装置が保持している前記使用電力量情報及び識別情報を前記情報端末に送信することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の使用電力量一括管理システム。
【請求項４】
前記使用電力量管理装置は、前記通信回線を介して外部の情報端末から前記電気機器の電源のオンまたはオフの制御依頼のアクセスがあったときには、前記制御依頼に基づいて前記電気機器の電源のオンまたはオフの制御を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の使用電力量一括管理システム。
【請求項５】
前記使用電力量管理装置は、予め正常使用電力量の閾値情報を保持しており、前記閾値情報と前記情報管理装置から送信される使用電力量情報とを比較し、前記使用電力量情報が前記閾値情報を超えるときは、前記電気機器の使用電力量が異常であると判定し、前記通信回線を介して外部の情報端末に前記電気機器の使用電力量が異常であるという情報を送信することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の使用電力量一括管理システム。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の使用電力量一括管理システムであって、前記使用電力量管理装置は、さらに情報表示手段を備えており、受信した前記使用電力量情報及び識別情報を前記電気機器ごとに前記情報表示手段にグラフまたは表を用いて一覧表示する使用電力量一括管理システム。
【請求項７】
使用電力量監視対象の電気機器に備えられた情報管理装置と、通信回線及び前記情報管理装置に接続可能な使用電力量管理装置とを備えた使用電力量一括管理システムを用いた使用電力量一括管理方法であって、
前記情報管理装置が、当該電気機器の使用電力量情報を算出する使用電力量算出ステップと、
前記情報管理装置が、前記電気機器が保持している当該電気機器の識別情報を読み出す識別情報読み出しステップと、
前記情報管理装置が、前記使用電力量算出ステップによって算出された使用電力量情報及び前記識別情報読み出しステップによって読み出された識別情報を送信する情報送信ステップと、
前記使用電力量管理装置が、前記情報管理装置から前記使用電力量情報及び識別情報を受信する情報受信ステップと、
前記使用電力量管理装置が、受信した前記使用電力量情報及び識別情報を前記通信回線を介して所定の送信先に送信する情報送信ステップと、
を有することを特徴とする使用電力量一括管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般家庭、企業および公共団体等における電気製品の個々の使用電力量を一括管理するための使用電力量一括管理システム及び管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の技術では、一般家庭、企業および公共団体等の建家内に設置されている電気機器、例えばテレビおよび冷蔵庫等には、それぞれ情報装置が付設されており、この情報装置によって各電気機器の使用電力量が収集されていた。また、各電気機器には、識別情報としてそれぞれＩＤ情報が備えられており、このＩＤ情報と使用電力量情報とを使用電力量管理装置で一括管理し、使用電力量情報を使用電力量管理装置自身で表示する（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−９４１９９号公報。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、以上のような構成であると、一括管理された使用電力量情報を建家外から参照することはできない。また、建家内に設置されている電気機器を建家外から制御することができない。
【０００５】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、一括管理された使用電力量情報を建家外から参照でき、また建家内に設置されている電気機器を建家外から制御することができる使用電力量一括管理システム及び管理方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、使用電力量監視対象の電気機器に備えられた情報管理装置と、通信回線及び前記情報管理装置に接続可能な使用電力量管理装置とを備えた使用電力量一括管理システムであって、前記情報管理装置は、当該電気機器の使用電力量情報を算出する使用電力量算出手段と、前記電気機器が保持している当該電気機器の識別情報を読み出す識別情報読み出し手段と、前記使用電力量算出手段によって算出された使用電力量情報及び前記識別情報読み出し手段によって読み出された識別情報を送信する情報送信手段とを備え、前記使用電力量管理装置は、前記情報管理装置から前記使用電力量情報及び識別情報を受信する情報受信手段と、受信した前記使用電力量情報及び識別情報の授受を前記通信回線を介して行う情報送受信手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
したがってこの発明は、電気機器の使用電力量情報が算出され、電気機器が保持している当該電気機器の識別情報が読み出され、算出された使用電力量情報及び読み出された識別情報が情報管理装置から送信され、使用電力量情報及び識別情報が情報管理装置に受信される。このため、電気機器が設置された建家外から、当該電気機器の使用状況を把握したり、制御したりできる。
【０００８】
またこの発明は、前記電気機器と使用電力量管理装置とは、前記電気機器に電量を供給している電気配線を介して接続することを特徴とする。このため、接続を簡便に行うことができる。
【０００９】
またこの発明は、前記使用電力量管理装置は、前記通信回線を介して外部の情報端末から当該使用電力量管理装置が保持している前記使用電力量情報及び識別情報の呼び出し依頼のアクセスがあったときには、当該使用電力量管理装置が保持している前記使用電力量情報及び識別情報を前記情報端末に送信することを特徴とする。
【００１０】
したがってこの発明は、使用電力量管理装置に対し、情報端末から当該使用電力量管理装置が保持している使用電力量情報及び識別情報の呼び出し依頼のアクセスがあったときには、これらの情報が情報端末に送信される。このため、電気機器が設置された建家外から、当該電気機器の使用状況を把握することができる。
【００１１】
またこの発明は、前記使用電力量管理装置は、前記通信回線を介して外部の情報端末から前記電気機器の電源のオンまたはオフの制御依頼のアクセスがあったときには、前記制御依頼に基づいて前記電気機器の電源のオンまたはオフの制御を行うことを特徴とする。このため、電気機器が設置された建家外から、当該電気機器を制御することができる。
【００１２】
またこの発明は、前記使用電力量管理装置は、予め正常使用電力量の閾値情報を保持しており、前記閾値情報と前記情報管理装置から送信される使用電力量情報とを比較し、前記使用電力量情報が前記閾値情報を超えるときは、前記電気機器の使用電力量が異常であると判定し、前記通信回線を介して外部の情報端末に前記電気機器の使用電力量が異常であるという情報を送信することを特徴とする。
【００１３】
したがってこの発明は、使用電力量管理装置は、予め正常使用電力量の閾値情報を保持しており、閾値情報と情報管理装置から送信される使用電力量情報とが比較され、使用電力量情報が閾値情報を超えるときは、電気機器の使用電力量が異常であると判定され、外部の情報端末に電気機器の使用電力量が異常であるという情報が送信される。このため、電気機器の異常を建家外の情報端末で把握することができる。
【００１４】
又この発明は、使用電力量管理装置は、さらに情報表示手段を備えており、受信した使用電力量情報及び識別情報を電気機器ごとに情報表示手段にグラフまたは表を用いて一覧表示することを特徴とする。
【００１５】
したがって本発明によれば、使用電力量管理装置が備えている表示手段に受信した使用電力量情報及び識別情報を電気機器ごとにグラフまたは表を用いて一覧表示される。このため、ユーザは、電気機器ごとの使用電力量情報等の情報を容易に把握することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明に係わる使用電力量一括管理方法を適用した使用電力量一括管理システムの一実施の形態を示す系統構成図である。
【００１７】
この実施の形態は、例えば、建家内に設置された電気機器の使用電力量情報を一括管理する装置を用いて、この装置にインターネット等の通信回線を用いてアクセスすることにより、建家外から使用電力量情報を参照したり、建家内の電気機器を制御するものである。
【００１８】
この使用電力量一括管理システムは、一般家庭、企業および公共団体等の建家内に設置されている電気機器であるテレビ１、冷蔵庫２、洗濯機３およびエアコン４と、これらの電気機器の使用電力量を一括して管理する使用電力量管理装置５とを備えている。また、この使用電力量管理装置５に接続可能な通信回線としては、例えばインターネット１０が考えられ、これ以外にもＬＡＮ等のデータの通信が行えるものであればよい。また、電気機器が設置されている建家内には、当該電気機器に電気を供給するための分電盤６が設けられており、分電盤６からは電気機器および使用電力量管理装置５に電気を供給するための電気配線９が設置されている。すでに接続されている電気配線９を用いることにより、簡便に接続を行うことができる。さらに、携帯電話やパーソナルコンピュータ等の情報端末７は、インターネット１０を介して使用電力量管理装置５に接続可能である。また、それぞれの電気機器は、情報管理手段１ａ〜４ａを有している。なお、通信回線であるインターネット１０は、ＬＡＮ等のネットワークでもよく、情報の授受が行える通信回線であればよい。また電気機器１〜４以外にもさらに他の電気機器を接続することも可能であり、この４つの電気機器に限定されるものではない。
【００１９】
使用電力量管理装置５は、図２に示すように、インターネット１０および各電気機器１〜４と情報の授受を行うための通信手段５ａと、情報の授受、当該使用電力量管理装置５が保持している閾値と受信した使用電力量情報との比較判定、情報表示等を行う制御手段５ｂと、当該使用電力量管理装置５が保持している閾値と受信した使用電力量情報とを比較判定する判定手段５ｃと、正常な使用電力量情報の閾値である閾値情報を記憶している閾値情報記憶エリア８を備える記憶手段５ｄと、受信した使用電力量情報をディスプレイ等に表示する情報表示手段５ｅとを備えている。
【００２０】
情報管理手段１ａは、図３に示すように、記憶手段２２と、電気機器の使用電力量情報を記憶手段２２の使用電力量情報記憶エリア２２ａに記憶したり、記憶手段２２の識別情報記憶エリア２２ｂに識別情報を記憶する制御を行う制御通信手段２０と、使用電力量情報および識別情報等が電気配線９を介して送受信される際の制御等を行う制御通信手段２０と、電気機器の使用電力量から使用電力量情報を算出する算出手段２１とを備えている。なお、識別情報は、個々の電気機器を識別するための個別に割り当てられた情報であり、各電気機器１〜４が保持しているものである。また、情報管理手段２ａ〜４ａは情報管理手段１ａと同様の構成となっている。
【００２１】
次に、本発明に係わる使用電力量一括管理方法を適用した使用電力量一括管理システムの一連の動作について図４を参照して説明する。
【００２２】
各電気機器１〜４が有する情報管理手段１ａ〜４ａの内、例えばテレビ１が有する情報管理手段１ａの算出手段２１は、Ｓ１で、当該テレビ１が使用する使用電力量を監視しており、この使用電力量の情報を記憶手段２２に使用電力量情報として記憶する。そして、情報管理手段１ａの制御通信手段２０は、Ｓ２で、記憶手段２２に記憶されている使用電力量情報と識別情報を読み出し、これら２つの情報を使用電力量管理装置５に送信する。使用電力量管理装置５は、Ｓ３で、受信した使用電力量情報と識別情報とを記憶手段５ｄに記憶・保存する。そして、使用電力量管理装置５の判定手段５ｃは、記憶されている識別情報を読み出し、この識別情報に対応する電気製品（例えばテレビ１）の使用電力量情報を読み出し、記憶手段５ｄの閾値情報記憶エリア８に記憶されている正常な電気使用量の閾値情報と比較判定を行い、必要に応じて判定結果を情報表示手段５ｅに表示する。例えば、比較判定の結果、判定手段５ｃによってテレビの使用電力量が閾値よりも超えていると判定された場合には、Ｓ４で、使用電力量管理装置５の通信手段５ａは、情報端末７に使用電力異常の通知を送信する。使用電力異常の通知を受信した情報端末７は、Ｓ５で、必要に応じて使用電力量管理装置５に対し指示情報（制御情報）を送信する。この指示情報とは、例えば、テレビの電源のオン・オフ等の電気機器を制御する情報である。指示情報を受信した使用電力量管理装置５の制御手段５ｂは、Ｓ６で、指示情報に基づいた制御指示をテレビ１の情報管理手段１ａに送信し、制御情報を受信した情報管理手段１ａは、この制御情報に基づいてテレビ１の制御を行う。
【００２３】
次に、情報端末７から例えばインターネット１０等のネットワークを介して電気機器の使用電力量等の情報を読み出す際の動作について説明する。図５に示すように、Ｓ１２までのステップは、図４と同様であり、Ｓ１３で、情報端末７は情報読み出し依頼情報を使用電力量管理装置５に対し送信する。ここで、情報読み出し依頼情報とは、例えば、図７（ａ）に示したように、使用電力量を読み出したい機器の識別情報３０、使用電力量の日時や期間の指定情報３１および依頼要求の内容である使用電力量情報３２が含まれている情報である。情報読み出し依頼情報を受信した使用電力量管理装置５の通信手段５ａは、Ｓ１４で、情報読み出し依頼情報に基づいて、記憶手段５ｄに記憶された該当機器の使用電力量情報３２を読み出し、Ｓ１５で、情報読み出し依頼情報が送信されてきた情報端末７に対し、読み出した使用電力量情報を送信する。また、必要に応じてＳ１２以前の状態からでも情報端末７は、情報読み出し依頼情報を使用電力量管理装置５に対し送信することができる。
【００２４】
次に、情報端末７から例えばインターネット１０等のネットワークを介して電気機器の制御を行う際の動作について説明する。図６に示すように、Ｓ２２までのステップは、図４と同様であり、Ｓ２３で、情報端末７は、電気機器制御情報を使用電力量管理装置５に対し送信する。ここで、電気機器制御情報とは、例えば、図７（ｂ）に示したように、制御を行いたい機器の識別情報３３、制御させたい日時や期間の指定情報３４および依頼要求の内容である制御内容情報３５が含まれている情報である。電気機器制御情報を受信した使用電力量管理装置５の通信手段５ａは、Ｓ２４で、電気機器制御情報に基づいて該当機器に対し、電気機器制御情報を送信する。電気機器制御情報を受信した該当機器の情報管理手段１ａ〜４ａは、電気機器制御情報に基づいて電源のオン・オフ等の制御を行う。また、必要に応じてＳ２２以前の状態からでも情報端末７は、電気機器制御情報を使用電力量管理装置５に対し送信することができる。
【００２５】
また、以上の構成、及び動作は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できることは勿論である。
【００２６】
以上の構成によれば、建家内に設置されている電気機器等の使用状況を一括管理でき、一括管理された使用状況の情報を建家外から参照でき、また建家内に設置されている電気機器を建家外から制御することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、建家内に設置されている電気機器等の使用状況を一括管理でき、これら一括管理された電気機器の使用状況の情報を建家外からネットワークを介して参照することができ、また建家内に設置されている電気機器を建家外からネットワークを介して制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係わる使用電力量一括管理システムを示す系統構成図。
【図２】図１の使用電力量管理装置を示す機能ブロック図。
【図３】図１の情報管理手段を示す機能ブロック図。
【図４】本発明の一実施の形態に係る使用電力量一括管理方法を適用した使用電力量一括管理システムの動作を示すシーケンス図。
【図５】本発明の一実施の形態に係る使用電力量一括管理方法を適用した使用電力量一括管理システムにおいて、情報端末からの情報読み出し動作を示すシーケンス図。
【図６】本発明の一実施の形態に係る使用電力量一括管理方法を適用した使用電力量一括管理システムにおいて、情報端末からの機器の制御の動作を示すシーケンス図。
【図７】本発明の一実施の形態に係る情報読み出し依頼情報および電気機器制御情報を示した概念図。
【符号の説明】
１ａ〜４ａ…情報管理手段、１〜４…電気機器、１ａ…情報管理手段、５…使用電力量管理装置、５ａ…通信手段、５ｂ…制御手段、５ｃ…判定手段、５ｄ…記憶手段、５ｅ…情報表示手段、８…閾値情報記憶エリア、２０…制御通信手段、２１…算出手段、２２…記憶手段、２２ａ…使用電力量情報記憶エリア、２２ｂ…識別情報記憶エリア、３０…識別情報、３１…指定情報、３２…使用電力量情報、３３…識別情報、３４…指定情報、３５…制御内容情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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