(57)【要約】【課題】振分け部を短くしても、所定枚数を超えたメダルを確実に返却できるようにする。【解決手段】メインプレート１に設けられた第１押圧部材５及び第２押圧部材７と、選別プレート２に設けられた切欠部１７とにより、案内レール１９上を転動するメダルＭの正偽の選別を行う。そして、正規のメダルより小径の偽メダルは、案内レール１９を転動する際に、押圧部材５，７によって傾斜壁２０側に倒され、偽メダル返却口１０に落下する。そのような選別部の案内レール１９とメダル受入口９との間に、先端部横位置にメダルストッパが立設されたシャッター１２を、通路内に出し入れ自在に設ける。そして、受入メダルが一定枚数を超えたとき、シャッター１２を開き、メダルストッパをメダル受入口９の前に移動させて、メダルを正規メダル返却口１１の方に強制的に落下させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円板体投入口から投入された円板体を円板体受入口の方向へ転動させるように傾斜した通路を形成する案内レールと、
該案内レールの一方の側縁に沿って設けられ、前記案内レールから上縁までの高さが正規の円板体の外径よりわずかに小さくなるように形成された切欠部と該切欠部の下縁から外側斜め上方に延びるように形成された傾斜壁とを有する第１のプレートと、
前記案内レールの他方の側縁に沿って設けられ、案内レール上を転動する円板体を前記切欠部の方へ押し付ける押圧部材を設けた第２のプレートと、
前記案内レールと円板体受入口との間に、案内レールと同じ高さに設けられ、横方向から通路内に出し入れ可能になっており、先端部横位置に円板体ストッパが立設されたシャッター
とを具えたことを特徴とする円板体選別装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、硬貨あるいはスロットマシンのような遊技機等において用いられるメダル，トークン等の円板体の真偽を判別して選別する円板体選別装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図９は、従来の円板体選別装置の主要部断面図である。選別プレート４１と、この選別プレート４１と所定の間隔をあけてメインプレート４５が取り付けられている。これらの選別プレート４１とメインプレート４５の間の下端部長手方向には、案内レール４８設けられていて、選別プレート４１とメインプレート４５の間にメダル通路が形成されている。
【０００３】
メインプレート４５の側壁には、バネにより矢印方向に付勢されるメダル押圧片４７が設けられており、選別プレート４１には、切欠部４２が形成されている。切欠部４２の上縁４３は、案内レール４８上面からの高さが正規のメダルＭの外径よりほんのわずか小さくなるように形成されている。
【０００４】
そして、上部のメダル投入口に投入されたメダルＭが案内レール４８の上を転動してメダル押圧片４７が設けられている箇所まで来ると、メダルＭは、メダル押圧片４７により切欠部４２の方に押される。そのとき、メダルＭが正規のメダルであれば、図９（イ）に示すように、メダル上端縁が切欠部４２の上縁４３に引っ掛かって倒れることなくそのまま転動を続け、メダル受入口に送られる。しかし、メダルＭが正規のメダルより外径がわずかに小さい偽のメダルであれば、図９（ロ）に示すように、メダルＭは、メダル押圧片４７により押されて切欠部４２の方に倒れ、下端部が案内レール４８から外れる。その結果、メダルＭは、落下して返却口に送られる。
【０００５】
また、正規のメダルより外径が大きい偽メダルに対しては、メダル投入口のサイズを正規のメダルがギリギリ通れる大きさにし、外径が大きい偽メダルはメダル投入口を通過できないようにして排除できるようにしている。従来の円板体選別装置は、このようにして正偽のメダルを選別していた。
【０００６】
このような円板体選別装置においては、通常、１度に一定枚数以上のメダルが受け入れられることがないように、所定枚数のメダル通過をカウントしたとき、それ以後に投入されたメダルを強制的に返却する振分け部が設けられる。
【０００７】
図１０は、従来の円板体選別装置の振分け部を示す図である。図１０において、５１はメインプレート、５２は選別プレート、５３は案内レール、５４はシャッター、５５はシャッター作動杆、５６はシャッター挿通孔、５７は受入口である。シャッター５４は、シャッター挿通孔５６を通してメダル通路内に出入できるようになっており、シャッター作動杆５５の基部に設けられているソレノイド（図示せず）により開閉される。
【０００８】
上流の円板体選別部で選別された正規のメダルが案内レール５３上を転動してくる。メダルの受入枚数が一定枚数に達しない間は、図１０（イ）に示すように、シャッター５４が閉じた状態になっている。その結果、案内レール５３上を転動してきたメダルは、シャッター５４を通ってそのまま受入口５７に受け入れられる。
【０００９】
一方、メダルの受入枚数が一定枚数以上になったときは、ソレノイドが付勢されて、図１０（ロ）に示すように、シャッター５４が開いた状態になる。その結果、案内レール５３上を転動してきたメダルは、下に落下して返却口に送られる。
【００１０】
なお、このような円板体選別装置に関連する従来の文献としては、例えば、次のようなものがある。
【００１１】
【特許文献１】
特開２００１−１６１８９８号公報(A63F 5/04)
【特許文献２】
特開２００１−１５５２０７号公報(G07D 5/02)
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、スロットマシンでは、１度に多数枚のメダルを連続して投入することができるようになっているため、メダル投入口に投入されたメダルが互いに接触した状態で連なって円板体選別装置のメダル通路に入ってくることがある。そのような場合、上記従来の円板体選別装置では、偽メダルがメダル押圧片４７の箇所にきて押されても、前後のメダルにより支えられて切欠部４２の方に倒れずにそのまま通過してしまい、偽メダルをそのまま受け入れてしまうことがある。
【００１３】
そこで、偽メダルを確実に排除するためには、円板体選別部の長さを十分確保する必要があるが、円板体選別装置の小型化が望まれる現状からして、円板体選別部を長くした場合は、その分シャッター５４を含む振分け部を短くせざるを得ず、その結果、メダルの受入枚数が一定枚数以上になって、シャッター５４を開いても、案内レール５３を転動してきた勢いで、メダル受入口５７を通り抜けてしまうメダルも出てくるという問題点があった。そのようなことは、多数枚のメダルが連続して投入されて、メダルが連鎖状になって振分け部に来たとき、前のメダルが後のメダルに押し込まれることにより多発する。
【００１４】
本発明は、そのような問題点に鑑み、１度に多数枚のメダルが連続して投入されても、確実に偽メダルを排除できるように、円板体選別部を長くして振り分け部を短くしても、所定枚数を超えたメダルを確実に返却できるようにすることを目的とするものである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明の円板体選別装置は、円板体投入口から投入された円板体を円板体受入口の方向へ転動させるように傾斜した通路を形成する案内レールと、該案内レールの一方の側縁に沿って設けられ、前記案内レールから上縁までの高さが正規の円板体の外径よりわずかに小さくなるように形成された切欠部と該切欠部の下縁から外側斜め上方に延びるように形成された傾斜壁とを有する第１のプレートと、前記案内レールの他方の側縁に沿って設けられ、案内レール上を転動する円板体を前記切欠部の方へ押し付ける押圧部材を設けた第２のプレートと、前記案内レールと円板体受入口との間に、案内レールと同じ高さに設けられ、横方向から通路内に出し入れ可能になっており、先端部横位置に円板体ストッパが立設されたシャッターとを具えたことを特徴とする。このようにすると、確実に偽メダルを排除できるように、円板体選別部を長くして振分け部を短くしても、所定枚数を超えたメダルを振分け部で確実に返却できるようになる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態を示す図である。図１において、１はメインプレート、２は選別プレート、３はメダル投入口、４は開口、５は第１押圧部材、６，８は回転軸、７は第２押圧部材、９はメダル受入口、１０は偽メダル返却口、１１は正規メダル返却口、１２はシャッター、１３はシャッター挿通孔、１４は通過センサ、１５は軸受、１６は回転軸、１７は切欠部、１８は切欠部の上縁、１９は案内レール、２０は傾斜壁、２１，２２は外径規制片、Ｍはメダルである。
【００１７】
メインプレート１は、プラスチックで成形されており、選別プレート２は金属板，例えば、ステンレス板で成形されていて、メインプレート１の軸受１５，１５に選別プレート２の回転軸１６を取り付けることにより、メインプレート１に選別プレート２が開閉自在に取り付けられている。メダルＭがメダル投入口３から投入され、メインプレート１と選別プレート２の間を通って送られる。そして、正規のメダルであればメダル受入口９に受け入れられ、正規のメダルより外径が小さい偽メダルは、偽メダル返却口１０に落とされる。また、正規のメダルより外径が大きい偽メダルは、外径規制片２１，２２により通過が阻止される。
【００１８】
なお、シャッター１２は、通過センサ１４が所定枚数のメダル通過をカウントしたとき開かれて、案内レール１９を通過した正規のメダルを正規メダル返却口１１に落として返却し、１度に一定枚数以上のメダルが受け入れられるのを防ぐために設けられている。
【００１９】
メインプレート１は、図２に示すように、メダルの通路側面に、開口４が設けられ、そこに、第１押圧部材５と第２押圧部材７が、ほばメダル１個分の間隔をあけて設けられている。そして、第１押圧部材５と第２押圧部材７は、回転軸６，８により、図面の前後方向に回動可能になっている。
【００２０】
図３は、選別プレートの正面図である。選別プレート２の下端部はメインプレート１側に折り曲げられていて、それによりメダル投入口３から投入されたメダルを受けて、メダル受入口９側に転動させるように傾斜した案内レール１９が形成されている。また、案内レール１９の上側には、上縁が案内レール１９と平行で、かつ、案内レール１９から上縁までの高さが正規のメダルの外径よりわずかに小さくなるようにした切欠部１７が設けられている。さらに、該切欠部１７の下縁中間部から外側斜め上方に延びるように傾斜壁２０が形成されている。
【００２１】
なお、正規のメダルより外径が大きい偽メダルの投入を阻止するための外径規制片２１，２２は、選別プレート２の一部をメインプレート１側に折り曲げることにより形成されている。
【００２２】
図４にメインプレート１の裏側を示すように、第１押圧部材５と第２押圧部材７は、上部に設けられた錘支持部２６，２９に錘２５，２８が取り付けられていて、それにより、第１押圧部材５と第２押圧部材７の下端部が開口４を通って選別プレート２側に押し出されるように付勢されている。また、第１押圧部材５と第２押圧部材７の回転軸６，８の先端部は尖っていて、軸受部２３，２４の内側面と点接触により支持されており、それにより回転摩擦を小さくするとともに、ゴミの付着による影響が小さくなるようにしている。なお、図４における符号２７，３０は、第１押圧部材５と第２押圧部材７が選別プレート２側に一定以上出ないようにするためのストッパである。
【００２３】
このような円板体選別装置において、メダル投入口３から投入されたメダルＭは、外径規制片２１，２２の間隔より小径であれば、外径規制片２１，２２を通過してメインプレート１と選別プレート２の間を落下し、案内レール１９に当たって案内レール１９の上をメダル受入口９の方向に転動していく。そして、その際、メダルは、順次、第１押圧部材５と第２押圧部材７により選別プレート２側に押され、選別プレート２の切欠部１７により正偽のメダルが選別される。
【００２４】
図５は、本発明の円板体選別装置によるメダル選別動作説明図である。図５は、メダル通路を直角に切断した場合の断面を示しており、図５（イ）は、正規のメダルＭが投入され第１押圧部材５の位置に来た場合を示している。案内レール１９から切欠部上縁１８までの高さは、正規のメダルよりわずかに小さくなっているので、メダルＭが正規のメダルであれば、第１押圧部材５で押されてもメダルＭの上端部が切欠部上縁１８に受け止められて、メダルＭは切欠部１７に倒れ込むことなくそのままメダル受入口９の方向に転動していく。
【００２５】
一方、偽メダルＭが投入された場合は、図５（ロ）に示されるように、メダルＭは、第１押圧部材５で押されて、上端部が切欠部上縁１８に引っ掛かることなく切欠部１７に倒れ込む。そして、傾斜壁２０により切欠部１７を通り抜けないように支えられながら、メダルＭの下端部が案内レール１９から外れて、下の偽メダル返却口１０の方に落下する。そのようにして、正偽のメダルの選別が行われる。なお、図５では、メダル押圧部材として第１押圧部材５のみを示しているが、第２押圧部材７でも同様な動作で選別が行われる。
【００２６】
次に、本発明の円板体選別装置に、メダルを連続して投入した場合を説明する。図６は、メダルを連続して投入した場合を示す図である。多数のメダルＭ1，Ｍ2，Ｍ3が連続して投入され、互いに接触した状態で案内レール１９に入ってきた場合、例えば、真中のメダルＭ2が正規のメダルよりわずかに小径の偽メダルであっても、第１押圧部材５により押されても両側のメダルＭ1，Ｍ3により支えられて切欠部１７側に倒れず、そのまま案内レール１９上を転動する。しかしながら、本発明の円板体選別装置では、第１押圧部材５の下流側にもう一つの第２押圧部材７が設けられているため、偽メダルＭ2は下流側へ転動していく過程で第２押圧部材７により倒され、偽メダル返却口１０の方に落とされる。
【００２７】
この円板体選別装置では、メダルが連続して投入されても、そのようにして、偽メダルを確実に排除することができる。また、第１押圧部材５と第２押圧部材７の回転軸６，８の先端部を尖らせて、軸受部２３，２４の内側面で点接触により支持させており、回転摩擦が小さくなって第１押圧部材５，第２押圧部材７の動作が素早くなる。そして、スロットマシン等の遊技機に用いられた場合、たばこの灰等のゴミが円板体選別装置の内部に入ってくる可能性が高いが、点接触式の軸受は、接触面積が小さい関係上、ゴミの付着による影響が小さくなるという利点もある。
【００２８】
次に、選別部を通過したメダルの振り分けを行う振分け部について説明する。  振分け部では、１度に一定枚数以上のメダルが受け入れられることがないように、所定枚数のメダル通過をカウントしたとき、それ以後に投入されたメダルを強制的に返却する。
【００２９】
図７は、シャッター部材を示す図である。シャッター本体１２ａは、基部から上方に延びるシャッター作動杆１２ｃを有しており、それをソレノイドで操作することにより、メダル通路内に出し入れされる。また、シャッター本体１２ａは、メダルが通る面より選別プレート２側にずれた先端横位置に、メダル転動方向と直角にメダルストッパ１２ｂが立設されている。
【００３０】
シャッター作動杆１２ｃは、図４に示すように、ソレノイド作動板３１にビス３５で固定されている。ソレノイド作動板３１は、支点部３２により上下方向に往復動可能な状態でメインプレート１に支持されており、他端がバネ３３により引っ張られている。そして、ソレノイド３４が付勢されると、ソレノイド作動板３１がソレノイド３４に引き付けられ、シャッター本体１２ａは、図９（イ）に示すように、シャッター挿通孔１３を通ってメダル通路内に飛び出し、メダルストッパ１２ｂは、メダル通路から外れた位置に移動する。その状態では、選別部を通過して案内レール１９上を転動してきたメダルは、シャッター本体１２ａの上面を通ってメダル受入口９に送りこまれる。
【００３１】
一方、通過センサ１４が所定枚数のメダル通過をカウントしたときは、ソレノイド３４が消勢される。その結果、バネ３３により引っ張られて、ソレノイド作動板３１がソレノイド３４から引き離され、ソレノイド作動板３１も図の手前側に移動する。そして、シャッター本体１２ａは、図９（ロ）に示すように、メダル通路から引っ込み、その代わりにメダルストッパ１２ｂがメダル通路内に移動する。その状態では、選別部を通過して案内レール１９上を転動してきたメダルは、ここで下に落下して正規メダル返却口１１に送り込まれる。
【００３２】
さらに、多数枚のメダルが連続して投入されて、メダルが連鎖状になって振分け部に来て、後続するメダルに押されて案内レール１９から下の空間を飛び越えてメダル受入口９に行こうとするメダルがあっても、メダルストッパ１２ｂによって動きが阻止されて、正規メダル返却口１１の方に強制的に落下させられる。
【００３３】
このようにして、本発明の円板体選別装置は、選別部の長さを十分に確保し、その分、振分け部の長さを短くしても、所定枚数のメダルを受け入れた後は、超過分のメダルを、確実に正規メダル返却口１１に振り分けることができる。
【００３４】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、次に記載するような効果を奏する。
すなわち、案内レールと円板体受入口との間に、先端部横位置に円板体ストッパが立設されたシャッターを、案内レールと同じ高さに設け、横方向から通路内に出し入れ可能にしたので、シャッターを開けたときは、円板体受入口の前を円板体ストッパが塞ぐようになるため、円板体選別部を長くして確実に偽メダルを排除できるようにするために振分け部を短くしても、所定枚数を超えたメダルを確実に返却できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す図である。
【図２】メインプレートの正面図である。
【図３】選別プレートの正面図である。
【図４】メインプレート裏側を示す図である。
【図５】本発明の円板体選別装置によるメダル選別動作説明図である。
【図６】メダルを連続して投入した場合を示す図である。
【図７】シャッター部材を示す図である。
【図８】振分け部を示す図である。
【図９】従来の円板体選別装置の主要部断面図である。
【図１０】従来の円板体選別装置の振分け部を示す図である。
【符号の説明】
１…メインプレート
２…選別プレート
３…メダル投入口
４…開口
５…第１押圧部材
７…第２押圧部材
９…メダル受入口
１０…偽メダル返却口
１７…切欠部
１８…切欠部上縁
１９…案内レール
２０…傾斜壁
２１，２２…外径規制片
２５，２８…錘
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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