(57)【要約】【課題】  種々のニーズに対応することができる情報提供装置を提供する。【解決手段】  ユーザは、端末装置３０ａ、３０ｂで撮像装置識別情報を管理装置２０に送信する。管理装置２０は、撮像装置識別情報で指示された撮像装置１０ａ、１０ｂの撮像情報を端末装置３０ａ、３０ｂに送信する。また、管理装置２０は、指示された撮像装置１０ａ、１０ｂが撮像している地域に含まれている地点に対応する関連情報を記憶装置２１から読み出して、端末装置３０ａ、３０ｂに送信する。端末装置３０ａ、３０ｂは、指示した撮像装置の撮像情報及び関連情報を表示手装置表示する。【選択図】        図１
2004274779.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理装置と、記憶装置と、複数の位置に設けられた複数の撮像装置と、端末装置とを備え、
記憶装置には、地点に対応させた関連情報が記憶されており、
管理装置は、端末装置から送信された撮像装置識別情報を受信すると、受信した撮像装置識別情報に対応する撮像装置の撮像情報、当該撮像装置の撮像情報に含まれている地点に対応する関連情報を記憶装置から読み出して端末装置に送信し、
端末装置は、指示された撮像装置を示す撮像装置識別情報を管理装置に送信し、管理装置から送信された撮像情報と関連情報を表示装置に表示する、
ことを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報提供装置であって、
端末装置は、入力操作に応じて、撮像装置の操作信号を出力可能である、
ことを特徴とする情報提供装置。
【請求項３】
管理装置と、記憶装置と、表示装置とを備え、
記憶装置には、地図情報と、地点に対応させた関連情報が記憶されており、
管理装置は、指示された地域の地図情報を記憶装置から読み出して表示装置に表示するとともに、表示装置に表示される地図情報に含まれている地点に対応する関連情報を記憶装置から読み出して表示装置に表示する、
ことを特徴とする情報提供装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の情報提供装置であって、
記憶装置には、関連情報として公告情報が記憶されている、
ことを特徴とする情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に地点情報を表示する情報提供装置に関する。特に、表示装置に、地点情報とともに、地点に対応する関連情報を表示する情報提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、地点情報である地図情報を表示装置に表示する情報提供装置が知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の情報提供装置は、表示装置に地図情報を表示するだけであるため、ユーザは、地図情報からしか必要な情報を得ることができない。このため、不便である。また、例えば、地図情報に含まれている地点に存在する店舗等の広告情報を地図情報とともに表示することにより、広告効果が期待できる。このため、地図情報とともに広告情報を提供したいという要望もある。
そこで、本発明は、表示装置に、地点情報とともに、地点情報に含まれている地点に対応する関連情報を表示することにより、種々のニーズに対応することができる情報提供装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記課題を解決するために、本発明の第１発明は、請求項１に記載されたとおりの情報提供装置である。
請求項１に記載の情報提供装置では、記憶装置には、地点に対応させた関連情報が記憶されており、管理装置は、端末装置から送信された撮像装置識別情報に対応する撮像装置の撮像情報と、当該撮像装置の撮像情報に含まれている地点に対応する関連情報を記憶装置から読み出して端末装置に送信して表示させる。これにより、ユーザは、撮像装置を指定するだけで、遠方の場所や風景等を短時間に、容易に見ることができる。さらに、撮像装置が撮像している領域に含まれている地点に対応する関連情報を表示装置に表示するため、種々のニーズに対応することができる。
また、本発明の第２発明は、請求項２に記載されたとおりの情報提供装置である。
請求項２に記載の情報提供装置では、端末装置により撮像装置を操作することができる。これにより、ユーザは、撮像装置を遠隔操作することができるため、自分が見たい場所や風景を自由に選択することができる。
また、本発明の第３発明は、請求項３に記載されたとおりの情報提供装置である。
請求項３に記載の情報提供装置では、記憶装置には、地図情報と、地点に対応させた関連情報が記憶されており、管理装置は、入力装置により指示された地域の地図情報と、表示装置に表示される地図情報に含まれている地点に対応する関連情報を記憶装置から読み出して表示装置に表示する、これにより、種々のニーズに対応することができる。
また、本発明の第４発明は、請求項４に記載されたとおりの情報提供装置である。請求項４に記載の情報提供装置では、記憶装置に、関連情報として公告情報が記憶されている。これにより、高い宣伝効果が期待できる。
【発明の効果】
【０００５】
請求項１に記載の情報提供装置を用いれば、ユーザは、撮像装置を指定するだけで、遠方の場所や風景等を短時間に、安価で見ることができる。さらに、撮像情報に含まれている地点の関連情報を表示することができるため、種々のニーズに対応することができる。
また、請求項２に記載の情報提供装置を用いれば、ユーザは見たい場所や風景を自由に選択することができる。
また、請求項３に記載の情報提供装置を用いれば、種々のニーズに対応することができる。
また、請求項４に記載の情報提供装置を用いれば、高い広告効果を期待することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下に、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
現在、遠方の場所（例えば、観光地、道路、繁華街等）の様子や風景等を見たい場合には、実際にその場所まで出かけて行くか、その場所を撮影した写真を見るといった方法が用いられている。
しかしながら、様子や風景等を見たい場所まで行く方法は、時間や費用がかかる。また、様子や風景等を見たい場所を撮影した写真を見る方法は、その写真を手に入れる必要があり、さらに、その場所の過去の様子や風景等を撮影したものであるため、現在の様子や風景が分からない場合がある。
ここで、各地点に撮像装置を設けておき、ユーザが指定した撮像装置の撮像情報を、ユーザの端末装置に提供可能に構成することにより、ユーザは、遠方の場所の様子や風景を容易に、短時間で、安価に見ることができる。
以下に説明する実施の形態は、このような撮像情報を提供する情報提供装置に関するものである。本発明は、このような撮像情報を提供する情報提供装置を提供することも目的としている。
【０００７】
図１は、本発明の情報提供装置の一実施の形態の概略構成図である。図１に示す情報提供装置は、複数の地点に配置された撮像装置（カメラ等）１０ａ、１０ｂ、管理装置２０、端末装置３０ａ、３０ｂ等によって構成されており、これらの装置はインターネット等の通信回線４０によって接続されている。また、管理装置２０には記憶装置２１が設けられている。なお、記憶装置２１は、管理装置２０がアクセス可能であればよく、通信回線４０に接続してもよい。
撮像装置１０ａ、１０ｂは、例えば、観光地、景勝地、幹線道路、一般道路、交差点、高速道路、港及び港周辺、空港及び空港周辺、学校や塾の周辺道路（通学路）、公園及び公園周辺、人の集まる可能性の高い場所、イベント会場、監視場所の付近、建物内の監視場所等に設置され、地点情報である撮像情報を出力する。撮像装置の設置場所は、撮像情報の提供サービスを受けるユーザの要望等に応じて決定される。
管理装置２０は、例えば、撮像情報を提供する情報提供サービス会社が管理する。
端末装置３０ａ、３０ｂは、携帯端末やパソコン等が用いられる。端末装置３０ａ、３０ｂとしては、家庭や職場等で使用されている端末装置や、情報提供サービス専用の端末装置を用いることができる。端末装置３０ａ、３０ｂには、表示装置、プリンタ等の出力装置、記憶装置、キーボード等の入力装置等が必要に応じて設けられる。
なお、図示は省略しているが、必要な場合には、各地点に集音装置（マイク等）を配置し、各地点の周囲の音声情報を提供可能に構成することもできる。
【０００８】
記憶装置２１には、会員データベース、撮像装置データベース、関連情報データベース、地図データベース等が記憶されている。
会員データベースには、例えば、情報提供サービス会社の会員となったユーザの会員ＩＤ（会員識別情報）、氏名、イーメールアドレス、暗証番号、課金方法等が記憶される。
撮像装置データベースには、各撮像装置の情報が記憶される。撮像装置データベースには、例えば、図２に示すように、各撮像装置の撮像装置ＩＤ（撮像装置識別情報）、各撮像装置が設置されている場所を示す撮像装置設置位置情報、各撮像装置の撮像可能範囲を示す撮像可能範囲情報（例えば、レンズ情報、撮像装置取付台情報）、各撮像装置が現在撮像している範囲を示す撮像範囲情報（例えば、レンズの焦点距離、撮像装置取付台の回転角度や仰角）等が記憶される。
関連情報データベースには、端末装置の表示装置に、地点情報である撮像情報や地図情報とともに表示する、撮像情報や地図情報に含まれている地点に対応する関連情報が記憶される。関連情報データベースには、例えば、図２に示すように、関連情報ＩＤ（関連情報識別情報）、関連情報の種類（広告情報、建物情報、観光地情報等）、関連情報に対応する地点を示す地点識別情報等が記憶される。
地図データベースには、地点情報である地図情報が記憶される。
【０００９】
次に、本実施の形態の情報提供装置を用いて撮像情報を提供する処理を以下に説明する。
所望の地点の撮像情報を見たいユーザは、端末装置（例えば、端末装置３０ａ）を管理装置２０に接続する。なお、会員でないと情報提供サービスを受けることができない場合には、管理装置２０に会員番号（必要があれば、暗証番号も）を送信する。本実施の形態の情報提供装置を用いた情報提供サービスの利用目的としては、例えば、通勤経路の混み具合の確認、訪問先の天候状態の確認、高速道路の状態の確認、目的地までの経路の確認、交差点の状況の確認、公園の状況の監視、通学路の監視、観光地や景勝地の風景の確認、監視場所の監視等が考えられる。
管理装置２０は、端末装置３０ａと接続すると、メニュー画面情報を端末装置３０ａに送信する。なお、会員でないと情報提供サービスを受けることができない場合には、認証を行う。例えば、端末装置３０ａから送信された会員ＩＤが会員データベースに記憶されているか否かを判断することによって認証を行う。認証ＯＫの場合はメニュー画面情報を端末装置３０ａに送信し、認証ＮＧの場合は認証ＮＧを示すメッセージを端末装置３０ａに送信する。認証は、会員番号及び暗証番号を用いて行ってもよい。
端末装置３０ａは、管理装置２０からメニュー画面情報を受信すると表示装置にメニュー画面を表示し、認証ＮＧを示すメッセージを受信するとそのメッセージを表示装置に表示する。
【００１０】
なお、メニュー画面情報や認証ＮＧのメッセージは、端末装置３０ａの記憶装置に記憶させておくこともできる。この場合には、管理装置２０は、認証ＯＫ信号あるいは認証ＮＧ信号を端末装置３０ａに送信するだけでよい。
そして、端末装置３０ａは、認証ＯＫ信号を受信すると、記憶装置からメニュー画面情報を読み出してメニュー画面を表示装置に表示する。一方、認証ＮＧ信号を受信すると、記憶装置から認証ＮＧを示すメッセージを読み出して表示装置に表示する。
【００１１】
次に、ユーザは、端末装置３０ａの表示装置に表示されているメニュー画面で情報提供サービスを選択する。これにより、端末装置３０ａの表示装置には、撮像装置を示す撮像装置識別情報を指示するための地点入力画面が表示される。この地点入力画面では、ユーザは、撮像情報を見たい地点を種々の方法で入力することができる。例えば、地点を示す情報（例えば、県名、市名、町名、番地名、交差点名等）によって地点を直接入力する方法を用いることができる。また、表示装置に所定の地域の地図情報を表示させ、表示装置に表示されている地図情報上の所定地点をカーソル等で指示することによって地点を入力する方法を用いることもできる。表示装置に表示する地図の縮尺比は、予め設定しておいてもよいし、ユーザが任意に設定可能としてもよい。なお、表示装置に地図情報が表示されている状態で、移動操作（例えば、移動キーの操作）によって地図情報を任意の方向にスクロールすることもできる。この場合には、移動キーの操作が地点を示す情報を入力する操作ということができる。
なお、メニュー画面の表示を省略することもできる。例えば、端末装置３０ａを管理装置２０に接続すると、端末装置３０ａの表示装置に地点入力画面を表示させる。
【００１２】
地点入力画面で地点を入力すると、端末装置３０ａは、入力された地点を示す地点指示情報（例えば、地点の位置情報）を管理装置２０に送信する。
管理装置２０は、端末装置３０ａから地点指示情報を受信すると、地点指示情報で示されている地点を含む領域を示す地図情報、地図情報に含まれている領域に設置されている撮像装置の撮像装置設置位置情報（撮像装置の識別番号を含ませてもよい）を、記憶装置２１の地図データベース、撮像装置データベース等から読み出して、端末装置３０ａに送信する。
なお、表示装置に地図を表示させて地点を入力した場合には、管理装置２０から端末装置３０ａへの地図情報の送信は省略することもできる。この場合には、管理装置２０は、撮像装置設置位置情報のみを端末装置３０ａに送信する。また、管理装置２０から端末装置３０ａに送信する地図情報の縮尺比は予め設定しておいてもよいし、ユーザが設定できるようにしてもよい。
端末装置３０ａは、管理装置２０から地図情報、撮像装置設置位置情報を受信すると、受信した地図情報と撮像装置設置位置情報を表示装置に表示する。
【００１３】
ここで、管理装置２０から端末装置３０ａに送信する撮像装置設置位置情報の形態としては種々の形態が可能である。すなわち、端末装置３０ａの表示装置に地図情報とともに表示する撮像装置の表示形態は種々の形態が可能である。
以下に、管理装置２０から端末装置３０ａに送信する撮像装置設置位置情報の例を説明する。第１の例は、指示された地点を含む地域の地図情報上に設置されている撮像装置の位置のみを表示するものである。
第１の例では、管理装置２０は、端末装置３０ａから地点指示情報を受信すると、地点指示情報で示されている地点を含む領域を示す地図情報、その領域内に設置されている撮像装置の撮像装置設置位置情報を地図データベース、撮像装置データベース等から読み出して、端末装置３０ａに送信する。
また、管理装置２０は、地図情報に含まれている地点に対応する関連情報、例えば、広告情報、観光地情報、建物情報等を記憶装置２１の関連情報データベースから読み出して端末装置３０ａに送信する。このとき、地図情報に含まれている地点に対応する関連情報の数が端末装置の表示装置に表示可能な関連情報の数より多い場合には、表示装置に表示可能な数の関連情報を送信する。例えば、予め定められている優先順位にしたがって、表示可能な数だけ選択して送信する。
端末装置３０ａは、地図情報と、地図情報で示されている地域内に設置されている撮像装置の撮像装置設置位置情報、地図情報に含まれている地点に対応する関連情報を表示装置に表示する。
【００１４】
第１の例において、撮像装置設置位置情報を表示する表示画面の例を図３に示す。図３に示す表示画面５０は、表示部５１、５３〜５５、６１〜６４により構成されている。
表示部５１には、地図情報と撮像装置設置位置情報が表示される。なお、後述する他の例でも同様であるが、表示部に地図情報が表示されている状態において、移動操作（例えば、移動キーの操作）によって、表示部に表示される地図情報を任意の方向にスクロールすることができる。この場合、移動キーを操作している時間に対応したスクロール量によって地点指示情報が変更される。そして、管理装置２０は、変更された地点指示情報に対応する地図情報、撮像装置設置位置情報、関連情報を端末装置３０ａに送信する。
表示部６１〜６４には、関連情報が表示される。なお、関連情報を表示する表示部を１つとし、関連情報を順次スクロールしながら表示することもできる。
表示部５３〜５５には、撮像装置の操作部が表示される。例えば、表示部５３の「上」、「下」、「右」、「左」部を操作することにより撮像装置の向きを調整することができ、表示部５４の「望遠」、「広角」部を操作することにより撮像装置をズーム調整することができ、表示部５５の「近」、「遠」部を操作することにより撮像装置のフォーカス（焦点）を調整することができる。なお、表示部５３〜５５は、後述する、指示された撮像装置の撮像情報を表示する時に設けるようにしてもよい。
図３に示す表示画面の表示部５１には、指示された地点「Ｘ」を含む地図が表示されているとともに、その地域には撮像装置Ａ〜Ｅが設置されていることが表示されている。なお、撮像装置Ａ〜Ｅの表示方法は、撮像装置Ａ〜Ｅの設置位置がわかればよい。例えば、記号やシンボル等を用いて表示することができる。
この時、表示部６１〜６４には、表示部５１に表示されている地図情報に含まれている地点に対応する関連情報、例えば、広告情報、観光地情報、建物情報等が表示される。表示部６１〜６４に表示する関連情報をユーザが指定できるようにしてもよい。例えば、関連情報の種類、関連情報ＩＤ等を指定する。
第１の例では、端末装置の表示装置に、地図上の地域に設置されている撮像装置の設置位置が表示されるため、ユーザは、所望の撮像装置を容易に指示（選択）することができる。
【００１５】
次に、管理装置２０から端末装置３０ａに送信する撮像装置設置位置情報の第２の例を説明する。第２の例は、指示された地点を含む地域に設置されている撮像装置の中で、指示された地点を撮像可能な撮像装置の撮像装置設置位置情報を送信するものである。
第２の例では、管理装置２０は、端末装置３０ａから地点指示情報を受信すると、地点指示情報で示されている地点を含む地域を示す地図情報、地点指示情報で示されている地点を撮像可能な撮像装置の撮像装置設置位置情報を地図データベース、撮像装置データベース等から検索して、端末装置３０ａに送信する。なお、地図情報としては、指示された地点を撮像可能な撮像装置の撮像装置設置位置情報が含まれる地域を示す地図情報を端末装置３０ａに送信する。
また、管理装置２０は、地図情報に含まれている地点に対応する関連情報を記憶装置２１の関連情報データベースから読み出して端末装置３０ａに送信する。
指示された地点を撮像可能な撮像装置を検出する方法としては、例えば、以下の方法を用いる。記憶装置２１の撮像装置データベースの撮像可能範囲情報に、各撮像装置の撮像装置規格情報、例えば、設置情報（撮像装置の位置や高さ等）、レンズ情報（焦点距離範囲、最大口径比、フォーカス範囲、ズーム範囲等）、撮像装置取付台（雲台）情報（回転角範囲、仰角範囲等）等を記憶させておく。そして、地点指示情報で示されている地点を撮像可能な撮像装置を検出する場合には、まず、各撮像装置の撮像装置規格情報に基づいて、各撮像装置が撮像可能な撮像範囲（撮像可能な地点）を算出する。次に、各撮像装置が撮像可能な撮像範囲と、地点指示情報で示されている地点とを比較することによって、地点指示情報で示されている地点を撮像可能な撮像装置を検出する。なお、各撮像装置が撮像可能な撮像可能範囲は、予め算出して記憶手段に記憶させておいてもよい。
【００１６】
この場合、端末装置３０ａは、管理装置２０から送信された地図情報、撮像装置設置位置情報、関連情報を受信して表示装置に表示する。
第２の例において、端末装置の表示装置に表示する表示画面の例を図４に示す。図４に示す表示画面５０は、図３に示した表示画面５０と同様に、表示部５１、５３〜５５、６１〜６４により構成されている。
図４に示す表示画面の表示部５１には、指示された地点「Ｘ」を含む地域の地図が表示されているとともに、その地域には地点「Ｘ」を撮像可能な撮像装置Ａ〜Ｃが設置されていることが表示されている。
なお、指示された地点「Ｘ」を撮像可能な撮像装置Ａ〜Ｃの設置位置を表示する方法は、図４に示す方法に限定されない。例えば、図３に示すように、地図上の領域に設置されている撮像装置Ａ〜Ｅの設置位置を表示するとともに、指示された地点「Ｘ」を撮像可能な撮像装置Ａ〜Ｃの設置位置を他の撮像装置Ｄ、Ｅの設置位置と異なる表示形態で表示する（例えば、異なる色で表示する）方法を用いることもできる。
第２の例では、端末装置の表示装置に、指示された地点を撮像可能な撮像装置の設置位置が表示されるため、ユーザは、所望の撮像装置を容易に指示（選択）することができる。
【００１７】
次に、管理装置２０から端末装置３０ａに送信する撮像装置設置位置情報の第３の例を説明する。第３の例は、撮像装置の位置を示す撮像装置設置位置情報及び当該撮像装置が撮像可能な撮像範囲を示す撮像可能範囲情報を送信するものである。
第３の例では、管理装置２０は、端末装置３０ａから地点指示情報を受信すると、地点指示情報で示されている地点を含む地域を示す地図情報、撮像装置の設置位置を示す撮像装置設置位置情報及び当該撮像装置が撮像可能な撮像範囲を示す撮像可能範囲情報を地図データベース、撮像装置データベース等から検索して端末装置３０ａに送信する。
また、管理装置２０は、地図情報に含まれている地点に対応する関連情報を記憶装置２１の関連情報データベースから読み出して端末装置３０ａに送信する。
この時、撮像装置設置位置情報としては、第１の例のように、地点指示情報で示されている地点を含む地域内に設置されている撮像装置の撮像装置設置位置情報を用いてもよいし、第２の例のように、地点指示情報で示されている地点を撮像可能な撮像装置の撮像装置設置位置情報を用いてもよい。
指示された地点を撮像可能な撮像装置を検出する方法としては、例えば、第２の例で説明した方法を用いることができる。
また、撮像装置が撮像可能な撮像範囲を検出する方法としては、例えば、第２の例で説明した方法を用いることができる。
【００１８】
この場合、端末装置３０ａは、管理装置２０から送信された地図情報、撮像装置設置位置情報及び撮像可能範囲情報、関連情報を受信して表示装置に表示する。
第３の例において、撮像装置の設置位置を表示する表示画面の例を図５に示す。図５に示す表示画面５０は、図３に示した表示画面５０と同様に、表示部５１、５３〜５５、６１〜６４により構成されている。なお、図５に示す例は、管理装置２０から、指示された地点を撮像可能な撮像装置の撮像装置設置位置情報及び撮像可能範囲情報を端末装置３０ａに送信した場合のものである。
図５に示す表示画面の表示部５１には、指示された地点「Ｘ」を含む地域の地図が表示されているとともに、その地域には地点「Ｘ」を撮像可能な撮像装置Ａ〜Ｃが設置されているとともに、各撮像装置Ａ〜Ｃの撮像可能範囲がａ〜ｃであることが表示されている。
なお、地図上の地域に設置されている撮像装置の設置位置と各撮像装置の撮像可能範囲を表示装置に表示することもできる。
また、指示された地点「Ｘ」を撮像可能な撮像装置Ａ〜Ｃの設置位置及び撮像可能範囲を表示する方法は、図５に示す方法に限定されない。例えば、図３に示すように、地図上の地域に配置されている撮像装置Ａ〜Ｅの設置位置及び各撮像装置Ａ〜Ｅの撮像可能範囲を表示するとともに、指示された地点「Ｘ」を撮像可能な撮像装置Ａ〜Ｃの設置位置及び各撮像装置Ａ〜Ｃの撮像可能範囲を他の撮像装置Ｄ、Ｅの設置位置及びその撮像可能範囲と異なる表示形態で表示する（例えば、異なる色で表示する）方法を用いることもできる。
第３の例では、端末装置の表示装置に、撮像装置の設置位置とその撮像装置の撮像可能範囲が表示されるため、ユーザは、所望の位置の撮像情報を見るための撮像装置を容易に指示（選択）することができる。
【００１９】
次に、管理装置２０から端末装置３０ａに送信する撮像装置設置位置情報の第４の例を説明する。第４の例は、撮像装置の設置位置を示す撮像装置設置位置情報及び当該撮像装置が撮像している撮像範囲を示す撮像範囲情報を送信するものである。
第４の例では、管理装置２０は、端末装置３０ａから地点指示情報を受信すると、地点指示情報で示されている地点を含む地域を示す地図情報、撮像装置の設置位置を示す撮像装置設置位置情報及び当該撮像装置が撮像している撮像範囲を示す撮像範囲情報を地図データベース、撮像装置データベース等から検索して端末装置３０ａに送信する。
また、管理装置２０は、地図情報に含まれている地点に対応する関連情報を記憶装置２１の関連情報データベースから読み出して端末装置３０ａに送信する。
この時、撮像装置設置位置情報としては、第１の例のように、地点指示情報で示されている地点を含む地域内に設置されている撮像装置の撮像装置設置位置情報を用いてもよいし、第２の例のように、地点指示情報で示されている地点を撮像可能な撮像装置の撮像装置設置位置情報を用いてもよい。
撮像装置の現在の撮像範囲を検出する方法としては、例えば、以下の方法を用いる。記憶装置２１の撮像装置データベースの撮像範囲情報に各撮像装置の撮像装置現在情報、例えば、設置情報（撮像装置の現在の位置や高さ等）、レンズ情報（撮像装置の現在の焦点距離、フォーカス位置、ズーム位置等）、撮像装置取付台（雲台）情報（雲代の現在の回転角、仰角）等を、各撮像装置から随時受信して記憶させておく。そして、各撮像装置の撮像範囲情報に基づいて、各撮像装置の現在の撮像範囲（撮像している地点）を検出する。
撮像範囲情報としては、例えば、撮像装置の焦点（ピント）が合っている範囲（水平方向の撮像範囲角度、遠近方向の距離）を表示するのが好ましい。表示方法としては、例えば、撮像範囲を色を変えて表示する方法、撮像範囲の境界を線で示し、線の長さで距離を示す方法等を用いることができる。また、表示装置に撮像範囲情報を表示するとともに、撮像装置の仰角や俯角を表示してもよい。
【００２０】
この場合、端末装置３０ａは、管理装置２０から送信された地図情報、撮像装置設置位置情報及び撮像範囲情報、関連情報を受信して表示装置に表示する。
第４の例において、撮像装置の設置位置を表示する表示画面の例を図６に示す。図６に示す表示画面５０は、図３に示した表示画面５０と同様に、表示部５１、５３〜５５、６１〜６４により構成されている。なお、図６に示す例は、管理装置２０から、指示された地点を撮像可能な撮像装置の撮像装置設置位置情報及び撮像範囲情報を端末装置３０ａに送信した場合のものである。
図６に示す表示画面の表示部５１には、指示された地点「Ｘ」を含む地域の地図が表示されているとともに、その地域には地点「Ｘ」を撮像可能な撮像装置Ａ〜Ｃが配置されているとともに、各撮像装置Ａ〜Ｃの現在の撮像範囲がｐ〜ｒであることが表示されている。
なお、地図上の地域に配置されている撮像装置の設置位置と各撮像装置の撮像範囲を表示手段に表示することもできる。
また、指示された地点「Ｘ」を撮像可能な撮像装置Ａ〜Ｃの設置位置及び撮像範囲を表示する方法は、図５に示す方法に限定されない。例えば、図３に示すように、地図上の地域に設置されている撮像装置Ａ〜Ｅの設置位置及び各撮像装置Ａ〜Ｅの撮像範囲を表示するとともに、指示された地点「Ｘ」を撮像可能な撮像装置Ａ〜Ｃの設置位置及び各撮像装置Ａ〜Ｃの撮像範囲を他の撮像装置Ｄ、Ｅの設置位置及びその撮像範囲と異なる表示形態で表示する（例えば、異なる色で表示する）方法を用いることもできる。
第４の例では、端末装置の表示装置に、撮像装置の設置位置とその撮像装置が現在撮像している撮像範囲が表示されるため、ユーザは、所望の撮像装置を容易に指示（選択）することができる。
【００２１】
なお、以上の例では、管理装置２０から端末装置３０ａに撮像装置設置位置情報や撮像可能範囲情報あるいは撮像範囲情報を送信したが、管理装置２０から端末装置３０ａに送信する情報はこれに限定されない。
例えば、管理装置２０から、撮像装置Ａ〜Ｅの撮像装置設置位置情報とともにその撮像装置の撮像情報を端末装置３０ａに送信する。
この場合、端末装置３０ａは、例えば、表示装置の表示部５１に撮像装置Ａ〜Ｅの設置位置を表示すると共に、撮像装置Ａ〜Ｅの位置に子画面を設け、各撮像装置の撮像情報を表示する。
端末装置の表示装置に撮像装置の設置位置及び撮像情報を表示することにより、ユーザは、各撮像装置の撮像情報を確認しながら所望の撮像装置を指示（選択）することができる。
【００２２】
以上のようにして、端末装置３０ａの表示装置に、指示された地点を含む地図、撮像装置の設置位置や撮像可能範囲あるいは撮像範囲が表示されている状態で、ユーザが所定の撮像装置を指示（選択）する処理を説明する。
ユーザは、端末装置３０ａの表示装置に表示されている撮像装置の中から所定の撮像装置を指示（選択）する。例えば、端末装置３０ａの表示装置の表示部５１に表示されている撮像装置Ａ〜Ｅの部分をカーソル等で指示する。あるいは、撮像装置の識別番号を入力装置を用いて入力する。この時、指示された撮像装置を他の撮像装置と異なる表示態様で表示する（例えば、異なる色で表示する等）のが好ましい。
ユーザは、撮像装置を指示した後、送信処理をおこなう、例えば、表示画面上の「送信」部を選択する。
端末装置３０ａは、撮像装置が指示され、送信操作が行われると、指示された撮像装置を示す撮像装置指示情報（例えば、撮像装置の撮像装置位置情報や識別番号）を管理装置２０に送信する。
【００２３】
管理装置２０は、端末装置３０ａから送信された撮像装置指示情報を受信すると、撮像装置指示情報で示されている撮像装置の撮像情報、当該撮像装置の撮像範囲情報を端末装置３０ａに送信する。
同時に、管理装置２０は、撮像情報提供サービスの開始時間を記憶する。なお、どの時点から撮像情報提供サービスの開始をするかは、適宜設定可能である。
端末装置３０ａは、指示された撮像装置から送信された撮像情報、当該撮像装置の撮像範囲情報を受信すると、受信した撮像情報及び撮像範囲情報を表示装置に表示する。例えば、図７に示すように、表示画面５０の表示部５１に、地図情報、撮像装置設置位置情報及び撮像範囲情報等を表示するとともに、指示された撮像装置の撮像範囲を表示する。この時、指示された撮像装置を他の撮像装置と異なる形態で表示するのが好ましい。なお、指示された撮像装置の撮像範囲を他と異なる形態で表示してもよい。
また、表示画面５０の表示部５２に、指示された撮像装置の撮像情報を表示する。
これにより、ユーザは、所望の地点の様子や風景等を端末装置３０ａの表示装置により見ることができる。また、撮像装置の撮像範囲も表示されているため、ユーザは、撮像情報の内容（方向等）を容易に理解することができる。
【００２４】
また、管理装置２０は、指示された撮像装置が現在撮像している地域を判別する。例えば、記憶装置２１に記憶されている撮像装置データベースに基づいて撮像領域を判別する。そして、判別した撮像装置が撮像している地域に含まれている地点に対応する関連情報を、記憶装置２１に記憶されている関連情報データベースから検索して、端末装置３０ａに送信する。
端末装置３０ａは、管理装置２０から送信された関連情報を受信すると、表示装置に表示する。例えば、図７に示すように、表示画面５０の表示部６１〜６４に受信した関連情報を表示する。
ユーザは、撮像装置が撮像した撮像情報をユーザが見ている時に、撮像情報とともに、撮像情報に含まれている地点に対応する関連情報が表示されるため、所定の撮像位置、例えば、所定の建物が建っている場所等を容易に判別することができ、便利である。この時、ユーザが指定した関連情報を表示させると、より便利である。また、撮像情報とともに、撮像情報に含まれている地点に対応する広告情報が表示されると、広告情報と地域との関連をユーザに印象づけることができるため、高い広告効果を期待することができる。
なお、表示画面５０の表示部６１〜６４の形状や位置、関連情報の表示方法等は適宜変更することができる。
【００２５】
ユーザは、表示画面５０の表示部５１に、指示した撮像装置の撮像情報が表示されている状態において、例えば、表示画面５０の表示部５３〜５５を操作することによって、指示した撮像装置を遠隔操作することができる。例えば、表示部５３の「上」、「下」、「右」、「左」部を操作することにより、撮像装置の向きを「上向き」、「下向き」、「右向き」、「左向き」に調整することができる。また、表示部５４の「望遠」、「広角」部を操作することにより、撮像装置をズーム調整することができる。また、表示部５５の「近」、「遠」部を操作することにより、撮像装置のフォーカス（焦点）を調整することができる。
例えば、ユーザが表示部５３の「右」部をカーソルで選択すると、端末装置３０ａの処理装置は、「上」部が選択されたことを検出して、「上向き」操作信号を管理装置２０に送信する。管理装置２０は、端末装置３０ａから送信された「上向き」操作信号を受信すると、端末装置３０ａで選択されている撮像装置に「上向き」制御信号を送信し、撮像装置の向きを上方向に制御する。この時、端末装置３０ａは、表示部５３の「右」部が選択されている間、「上向き」操作信号を送信し続ける。ユーザは、表示画面５０の表示部５１に所望の撮像情報が表示された時に、表示部５３の「右」部の選択を停止する。
このように、撮像装置の撮像方向(方向、仰角、俯角等)、撮像範囲（ズーム）、撮像位置（フォーカス）を遠隔操作可能に構成することにより、ユーザは、所望の撮像情報を表示手段に容易に表示させることができる。
なお、撮像装置の操作信号は、端末装置３０ａから撮像装置に直接送信することもできる。この場合には、管理装置２０は、撮像装置の状態を監視して、撮像装置の撮像範囲を判別する。
【００２６】
また、管理装置２０は、ユーザによって撮像装置が遠隔操作されると、撮像装置が撮像している地域を判別するとともに、撮像装置が撮像している地域に含まれる地点に対応する関連情報を関連情報データベースから検索して、端末装置３０ａに送信する。
端末装置３０ａは、管理装置２０から送信された関連情報を受信して、表示装置の表示画面５０の表示部６１〜６４に表示する。
なお、撮像装置の操作内容、操作方法は、前記した操作内容や操作方法に限定されず、種々の操作内容や操作方法を採用することができる。
【００２７】
撮像情報提供サービスを終了する場合には、ユーザは、端末装置３０ａで終了操作を行う。例えば、表示手段に表示されている「終了」部を選択する。これにより、端末装置３０ａは、管理装置２０に終了信号を送信する。
管理装置２０は、端末装置３０ａから終了信号を受信すると、指示された撮像装置の撮像情報の端末装置３０ａへの送信を終了する。
同時に、端末装置３０ａへの撮像情報提供サービスに対する料金を算出し、課金処理を行う。例えば、撮像情報提供サービス時間に基づいてサービス料金を算出し、予め登録されている課金方法で課金を行う。課金方法としては、例えば、銀行口座から引き落とす方法、クレジットカードによる支払方法、現金払いによる支払方法、電話料金に加算する方法等種々の方法が可能である。
【００２８】
以上の実施の形態では、地点を指示した後に、撮像装置を指示する方法を用いたが、撮像装置の識別情報（例えば、撮像装置の番号）が分かっている場合には地点の指示が不要である。
そこで、メニュー画面で撮像情報提供サービスを選択すると、端末装置３０ａの表示手段に撮像装置識別情報入力画面を表示させるようにしてもよい。この撮像装置識別情報入力画面では、ユーザは、撮像装置の識別情報（例えば、撮像装置の番号）を入力して撮像装置を直接指示する。端末装置３０ａは、指示された撮像装置を示す撮像装置識別情報を管理装置２０に送信する。管理装置２０は、指示された撮像装置が設置されている設置位置を含む地域の地図情報、指示された撮像装置の設置位置を示す撮像装置設置位置情報、指示された撮像装置の撮像情報を端末装置３０ａに送信する。端末装置３０ａは、指示された撮像装置の位置を含む領域の地図、撮像装置の設置位置、撮像装置の撮像情報を表示装置に表示する。
なお、メニュー画面で撮像情報提供サービスを選択すると、端末装置の表示装置に地点入力と撮像装置識別情報入力を選択可能なメニュー画面を表示させてもよい。
【００２９】
本発明の構成は、実施の形態で説明した方法に限定されず、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の変更、追加、削除が可能である。
例えば、実施の形態では撮像装置の撮像情報を提供したが、音声情報も提供可能に構成することができる。この場合には、例えば、各地点に撮像装置とともに集音装置を設置し、撮像装置の撮像情報及び集音装置の音声情報を端末装置に送信可能に構成する。これにより、臨場感が高まる。
また、撮像装置を選択する際にも関連情報を表示させたが、撮像装置を選択する際には関連情報の表示を省略してもよい。
また、撮像情報を提供する際に関連情報を表示する情報提供装置について説明したが、本発明は、地図情報のみを提供する際に関連情報を表示する情報提供装置として構成することもできる。この場合、管理装置の処理機能を端末装置に持たせ、地図情報データベースや関連情報データベース等を記憶した記憶装置を設けることにより、端末装置単独で情報提供装置を構成することもできる。地図情報とともに、地図情報に含まれている地点に対応する関連情報が提供されるため、ユーザは、情報提供装置を種々の目的に使用することができる。
また、撮像装置を操作する方法としては、例えば、撮像情報が表示されている表示部の上部、下部、右部、左部を指示する方法を用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の情報提供装置の一実施の形態の概略構成図である。
【図２】記憶装置に記憶されているデータベースを示す図である。
【図３】撮像装置位置情報を表示する方法の第１の例を示す図である。
【図４】撮像装置位置情報を表示する方法の第２の例を示す図である。
【図５】撮像装置位置情報を表示する方法の第３の例を示す図である。
【図６】撮像装置位置情報を表示する方法の第４の例を示す図である。
【図７】指示された撮像装置の撮像情報を表示する表示画面を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０ａ、１０ｂ  撮像装置
２０  管理装置
２１  記憶装置
３０ａ、３０ｂ  端末装置
【図１】
2004274779.tif 000003
【図２】
2004274779.tif 000004
【図３】
2004274779.tif 000005
【図４】
2004274779.tif 000006
【図５】
2004274779.tif 000007
【図６】
2004274779.tif 000008
【図７】
2004274779.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成16年6月29日(2004.6.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理装置と、記憶装置と、撮像装置と、端末装置とを備え、
前記記憶装置には、地点に対応させた関連情報が記憶されており、
前記管理装置は、前記撮像装置が撮像している地域を判別し、判別した地域に含まれている地点に対応する関連情報を前記記憶装置から読み出し、読み出した関連情報と、前記撮像装置が撮像している撮像情報を前記端末装置に送信し、
前記端末装置は、前記管理装置から送信された撮像情報と関連情報を表示装置に表示する、
ことを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報提供装置であって、
前記記憶装置には、前記撮像装置が設置されている設置位置を含む地図情報と、前記撮像装置が設置されている設置位置を示す撮像装置設置位置情報が記憶されており、
前記管理装置は、前記撮像装置が設置されている設置位置を含む地図情報及び前記撮像装置が設置されている設置位置を示す撮像装置設置位置情報を前記記憶装置から読み出し、読み出した地図情報及び撮像装置設置位置情報と、前記判別した前記撮像装置が撮像している地域を示す撮像範囲情報を前記端末装置に送信し、
前記端末装置は、前記管理装置から送信された地図情報、撮像装置設置位置情報、撮像範囲情報を前記表示装置に表示する、
ことを特徴とする情報提供装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の情報提供装置であって、
前記端末装置は、入力操作に応じて操作信号を送信可能であり、
前記管理装置は、前記端末装置から送信された操作信号を受信すると、受信した操作信号に応じた制御信号を前記撮像装置に送信する、
ことを特徴とする情報提供装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の情報提供装置であって、
前記記憶装置には、前記関連情報として公告情報が記憶されている、
ことを特徴とする情報提供装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
前記課題を解決するために、本発明の第１発明は、請求項１に記載されたとおりの情報提供装置である。
請求項１に記載の情報提供装置は、地点に対応させた関連情報が記憶されている記憶装置と、撮像装置が撮像している地域を判別し、判別した地域に含まれている地点に対応する関連情報を記憶装置から読み出し、読み出した関連情報と撮像装置が撮像している撮像情報を端末装置に送信する管理装置と、管理装置から送信された撮像情報と関連情報を表示装置に表示する端末装置を備えている。
また、本発明の第２発明は、請求項２に記載されたとおりの情報提供装置である。
請求項２に記載の情報提供装置では、記憶装置には、撮像装置が設置されている設置位置を含む地図情報と、撮像装置が設置されている設置位置を示す撮像装置設置位置情報が記憶されており、管理装置は、記憶装置から読み出した、撮像装置が設置されている設置位置を含む地図情報及び撮像装置が設置されている設置位置を示す撮像装置設置位置情報と、撮像装置が撮像している地域を示す撮像範囲情報を端末装置に送信し、端末装置は、管理装置から送信された地図情報、撮像装置設置位置情報、撮像範囲情報を前記表示装置に表示する。
また、本発明の第３発明は、請求項３に記載されたとおりの情報提供装置である。
請求項３に記載の情報提供装置では、端末装置は、入力操作に応じて操作信号を送信可能であり、管理装置は、端末装置から送信された操作信号を受信すると、受信した操作信号に応じた制御信号を撮像装置に送信する。
また、本発明の第４発明は、請求項４に記載されたとおりの情報提供装置である。
請求項４に記載の情報提供装置では、記憶装置には、関連情報として公告情報が記憶されている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
請求項１に記載の情報提供装置を用いれば、撮像装置が撮像している撮像情報とともに、撮像装置が撮像している領域に含まれている地点に対応する関連情報を端末装置に表示するため、種々のニーズに対応することができる。
また、請求項２に記載の情報提供装置を用いれば、撮像装置の撮像情報とともに、地図情報、撮像装置設置位置情報及び撮像範囲情報が端末装置に表示されるため、ユーザは、撮像情報の内容（方向等）を容易に理解することができる。
また、請求項３に記載の情報提供装置を用いれば、ユーザは、見たい場所や風景を自由に選択することができる。
また、請求項４に記載の情報提供装置を用いれば、高い宣伝効果を期待することができる。