(57)【要約】【課題】適当な量の電解促進剤を容易に投入することができる洗濯機を提供する。【解決手段】ドラム１０のドラム蓋２５（後蓋２５Ａ）に取り付けられた樹脂製の押圧板２７に、凹部２７１を形成する。凹部２７１は、規定量（たとえば、約２ｐｐｍの電解水を生成するために必要な量）の食塩を収容できる程度の体積を有している。槽洗浄時には、凹部２７１に規定量の食塩を収容した後、運転（槽洗浄コース）を開始させる。運転が開始されると、ドラム１０のロックが解除されて所定方向に回転し、凹部２７１に収容されていた食塩が、当該ドラム１０を覆う外槽内に落下する。落下した食塩は、外槽内に貯められた水に混ぜ合わせられる。【効果】計量スプーンなどを用いて食塩（電解促進剤）の投入量を調節する必要がない。【選択図】            図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯時に水を貯めることができる洗濯槽と、この洗濯槽内に設けられ、水平方向に対して所定の角度範囲内に設定された回転軸を中心に回転させることにより、その内部に収容する洗濯物を洗濯できるドラムとを備えた洗濯機であって、
上記洗濯槽内に給水するための給水手段と、
上記洗濯槽内に貯められた水を電気分解して電解水を生成する電解装置と、
上記ドラムの周面に設けられ、上記電解装置による電解水の生成を促進するための電解促進剤を収容する促進剤収容部とを含むことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
上記ドラムが回転しないようにロックしておくためのロック手段と、
上記給水手段により洗濯槽内に所定量の水が貯められた後に、上記ロック手段によるドラムのロックを解除してドラムを回転させることにより、上記促進剤収容部に収容されている電解促進剤を洗濯槽内に貯められた水に混入させる促進剤混入制御手段とを含むことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
洗濯時に水を貯めることができる洗濯槽を備えた洗濯機であって、
上記洗濯槽内に給水するための給水手段と、
上記洗濯槽内に貯められた水を電気分解して電解水を生成する電解装置と、
洗濯時に上記洗濯槽に貯められる水に混入させて洗浄水を生成するための洗剤を収容する洗剤収容部と、
上記洗剤収容部とは別個に設けられ、上記電解装置による電解水の生成を促進するための電解促進剤を収容する促進剤収容部とを含むことを特徴とする洗濯機。
【請求項４】
上記給水手段は、上記洗剤収容部に給水するための第１給水手段と、上記促進剤収容部に給水するための第２給水手段とを含み、
上記第１および第２給水手段は、別々に給水を行うことができることを特徴とする請求項３記載の洗濯機。
【請求項５】
上記洗濯槽内に設けられ、水平方向に対して所定の角度範囲内に設定された回転軸を中心に回転させることにより、その内部に収容する洗濯物を洗濯できるドラムを含むことを特徴とする請求項３または４記載の洗濯機。
【請求項６】
洗濯時に水を貯めることができる洗濯槽と、この洗濯槽内に設けられ、水平方向に対して所定の角度範囲内に設定された回転軸を中心に回転させることにより、その内部に収容する洗濯物を洗濯できるドラムとを備えた洗濯機であって、
上記洗濯槽内に給水するための給水手段と、
上記洗濯槽内に貯められた水を電気分解して電解水を生成する電解装置と、
上記電解装置によって生成された電解水が洗濯槽内に貯められた状態で、上記ドラムを所定の態様で回転させることにより、攪拌された電解水が洗濯槽の内面上部に到達するように制御する電解水攪拌制御手段とを含むことを特徴とする洗濯機。
【請求項７】
上記洗濯槽内に水を貯めた状態でドラムを回転させて、上記電解装置による電解水の生成を行う電解水生成制御手段を含み、
上記電解水生成制御手段および上記電解水攪拌制御手段は、それぞれ異なる回転速度でドラムを回転させるものであることを特徴とする請求項６記載の洗濯機。
【請求項８】
上記電解水生成制御手段は、ドラムを一方向にのみ回転させるものであることを特徴とする請求項７記載の洗濯機。
【請求項９】
上記電解装置は、上記洗濯槽の中央部を通る所定の鉛直面に対して一方側にずれた位置に配置されており、
上記促進剤収容部に収容された電解促進剤は、上記鉛直面に対して電解装置が配置されている側と反対側から洗濯槽内に供給されることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項１０】
洗濯時に水を貯めることができる洗濯槽を備えた洗濯機であって、
上記洗濯槽内に給水するための給水手段と、
上記洗濯槽内に貯められた水を電気分解して電解水を生成する電解装置と、
上記電解装置で生成された電解水を用いて上記洗濯槽を洗浄するための槽洗浄コースを実行可能な槽洗浄コース実行手段と、
上記洗濯槽内に洗濯物を出し入れする際に開閉される開閉蓋と、
上記開閉蓋を閉じた状態でロックするための蓋ロック手段とを含み、
上記蓋ロック手段は、槽洗浄コース開始時には上記開閉蓋をロックせず、槽洗浄コース中に所定のタイミングで上記開閉蓋をロックするようになっていることを特徴とする洗濯機。
【請求項１１】
洗濯時に水を貯めることができる洗濯槽を備えた洗濯機であって、
上記洗濯槽内に給水するための給水手段と、
上記洗濯槽内に貯められた水を電気分解して電解水を生成する電解装置と、
上記電解装置で生成された電解水を用いて上記洗濯槽を洗浄するための槽洗浄コースを実行可能な槽洗浄コース実行手段と、
槽洗浄コース中に上記洗濯槽内に所定水位まで水が貯められた後、上記電解装置による電解水の生成を促進するための電解促進剤を上記洗濯槽内に投入すべき旨の報知を行う報知手段とを含むことを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、水を電気分解して電解水を生成するための電解装置を備えた洗濯機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
洗濯機の中には、電解装置により生成した電解水を用いて、洗濯槽の表面に付着した微生物（菌）や黒かびなどを除去（槽洗浄）することができる機能を備えたものがある（たとえば、特許文献１参照）。電解装置には、たとえば、複数の電極と、これらの電極を収容する電解槽とが備えられていて、電解槽に水を収容した状態で電極に通電を行うことにより、水の成分であるＨ２Ｏと塩素とが化学的に反応し、汚れを分解する力を有する活性酸素（Ｏ２−）や殺菌力を有する次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）などが生成される。
【０００３】
電解装置による電解水の生成効率を高めるために、電解槽内に収容する水に電解促進剤（たとえば、食塩）を混入させる方法が知られている。この方法により電解水を生成する場合、たとえば、規定量の食塩を投入したり、規定濃度で食塩が混入された食塩水を投入したりすることにより、槽洗浄に適した濃度（たとえば、約２ｐｐｍ）の電解水を生成することができる。
食塩の濃度が低いと、高濃度の電解水を生成することができないために槽洗浄を良好に行うことができず、逆に食塩の濃度が高いと、電解装置の電極に過電流が流れるおそれがあるため、食塩の濃度を適当な濃度とすることが必要である。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−１７０３９２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、規定量の食塩を投入するためには、計量スプーンなどを用いて食塩の投入量を調節する必要があり面倒である。また、規定濃度の食塩水を予め用意しておくのも面倒である。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、適当な量の電解促進剤を容易に投入することができる洗濯機を提供することを目的とする。
【０００６】
また、この発明の別の目的は、より良好に槽洗浄を行うことができる洗濯機を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、洗濯時に水を貯めることができる洗濯槽（７）と、この洗濯槽内に設けられ、水平方向に対して所定の角度範囲内に設定された回転軸（１１）を中心に回転させることにより、その内部に収容する洗濯物を洗濯できるドラム（１０）とを備えた洗濯機（１）であって、上記洗濯槽内に給水するための給水手段（１３，１５１，１５２，１６，１７）と、上記洗濯槽内に貯められた水を電気分解して電解水を生成する電解装置（２０）と、上記ドラムの周面に設けられ、上記電解装置による電解水の生成を促進するための電解促進剤を収容する促進剤収容部（２７１）とを含むことを特徴とする洗濯機である。
【０００８】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素などを表す。以下、この項において同じ。
たとえば、上記促進剤収容部（２７１）には、規定量（たとえば、約２ｐｐｍの電解水を生成するために必要な量）の電解促進剤を投入できるように目印が備えられている。上記目印は、たとえば、上記促進剤収容部が規定量の電解促進剤を収容できる程度の体積を有していることにより達成されるものであってもよい。
【０００９】
この構成によれば、促進剤収容部に電解促進剤を収容した後、ドラムを回転させることにより、促進剤収容部に収容されている電解促進剤を洗濯槽内に落下させることができる。したがって、促進剤収容部に適当な量の電解促進剤を収容して、ドラムを回転させるだけで、適当な濃度の電解水を生成するのに必要な規定量の電解促進剤を洗濯槽内に投入することができる。これにより、計量スプーンなどを用いて電解促進剤の投入量を調節する必要がないので、適当な量の電解促進剤を容易に投入することができる。
【００１０】
上記洗濯槽（７）には、上記ドラム（１０）の周面に臨む開口（２３）が形成されていて、この開口を介して上記促進剤収容部（２７１）に電解促進剤を投入することができるようになっていてもよい。
上記促進剤収容部（２７１）は凹部により構成されていて、この凹部の開口の周縁部には凸条（２７２）が設けられていることが好ましい。この場合、凹部内に収容した電解促進剤が凹部内から周囲にこぼれるのを防止することができる。
【００１１】
上記促進剤収容部（２７１）は、樹脂により形成されていることが好ましい。この場合、電解促進剤（たとえば、食塩）を収容するための凹部を耐食性のある樹脂で形成することができるので、金属製のドラムの周面に凹部を設けた場合のように、凹部の内面が電解促進剤によって腐食され、錆びてしまうといったことがない。
請求項２記載の発明は、上記ドラム（１０）が回転しないようにロックしておくためのロック手段（２８）と、上記給水手段（１３，１５１，１５２，１６，１７）により洗濯槽（７）内に所定量の水が貯められた後に、上記ロック手段によるドラムのロックを解除してドラムを回転させることにより、上記促進剤収容部（２７１）に収容されている電解促進剤を洗濯槽内に貯められた水に混入させる促進剤混入制御手段（３０，１２，Ｔ１〜Ｔ３）とを含むことを特徴とする請求項１記載の洗濯機（１）である。
【００１２】
この構成によれば、ロック機構によりドラムがロックされた状態で洗濯槽内に水が貯められ、洗濯槽内に所定水位（Ｌ）まで水が溜まった時点でドラムのロックが解除されて、洗濯槽内に電解促進剤（たとえば、食塩）が導入される。これにより、洗濯槽内に水が貯められていない状態で食塩が導入されて、食塩濃度の高い水が電解装置内に流入することによって、電極板に過電流が流れるのを防止できる。したがって、より良好に槽洗浄を行うことができる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、洗濯時に水を貯めることができる洗濯槽（７）を備えた洗濯機（１）であって、上記洗濯槽内に給水するための給水手段（１３，１５１，１５２，１６，１７）と、上記洗濯槽内に貯められた水を電気分解して電解水を生成する電解装置（２０）と、洗濯時に上記洗濯槽に貯められる水に混入させて洗浄水を生成するための洗剤を収容する洗剤収容部（１６１）と、上記洗剤収容部とは別個に設けられ、上記電解装置による電解水の生成を促進するための電解促進剤を収容する促進剤収容部（１６２）とを含むことを特徴とする洗濯機である。
【００１４】
たとえば、上記促進剤収容部（１６２）には、規定量（たとえば、約２ｐｐｍの電解水を生成するために必要な量）の電解促進剤を投入できるように目印が備えられている。上記目印は、たとえば、上記促進剤収容部が規定量の電解促進剤を収容できる程度の体積を有していることにより達成されるものであってもよい。
この構成によれば、洗剤収容部とは別個に設けられた促進剤収容部に、適当な濃度の電解水を生成するのに必要な規定量の電解促進剤を収容することができる。したがって、計量スプーンなどを用いて電解促進剤の投入量を調節する必要がないので、適当な量の電解促進剤を容易に投入することができる。
【００１５】
また、請求項４記載の発明は、上記給水手段（１３，１５１，１５２，１６，１７）は、上記洗剤収容部（１６１）に給水するための第１給水手段（１３，１５１）と、上記促進剤収容部（１６２）に給水するための第２給水手段（１３，１５２）とを含み、上記第１および第２給水手段は、別々に給水を行うことができることを特徴とする請求項３記載の洗濯機（１）である。
この構成によれば、槽洗浄だけを行う場合、洗剤収容部に洗剤を収容せず、促進剤収容部に電解促進剤（たとえば、食塩）を収容した状態で、第１給水手段により洗濯槽内に水を貯めた後、第２給水手段により洗濯槽内に食塩を導入することができる。すなわち、洗濯槽内に所定量の水を貯めた状態で食塩を洗濯槽内に導入することができる。これにより、洗濯槽内に水が貯められていない状態で食塩が導入されて、食塩濃度の高い水が電解装置内に流入することによって、電極板に過電流が流れるのを防止できる。したがって、より良好に槽洗浄を行うことができる。
【００１６】
上記促進剤収容部（１６２）は、柔軟仕上げ剤（ソフナ）を収容するためのソフナ収容部であってもよいし、ソフナ収容部とは別個に設けられていてもよい。請求項５記載の発明のように、上記洗濯槽（７）内に設けられ、水平方向に対して所定の角度範囲内に設定された回転軸（１１）を中心に回転させることにより、その内部に収容する洗濯物を洗濯できるドラム（１０）を含むような構成であってもよい。
【００１７】
請求項６記載の発明は、洗濯時に水を貯めることができる洗濯槽（７）と、この洗濯槽内に設けられ、水平方向に対して所定の角度範囲内に設定された回転軸（１１）を中心に回転させることにより、その内部に収容する洗濯物を洗濯できるドラム（１０）とを備えた洗濯機（１）であって、上記洗濯槽内に給水するための給水手段（１３，１５１，１５２，１６，１７）と、上記洗濯槽内に貯められた水を電気分解して電解水を生成する電解装置（２０）と、上記電解装置によって生成された電解水が洗濯槽内に貯められた状態で、上記ドラムを所定の態様（回転速度）で回転させることにより、攪拌された電解水が洗濯槽の内面上部に到達するように制御する電解水攪拌制御手段（３０，１２，Ｔ７〜Ｔ８）とを含むことを特徴とする洗濯機である。
【００１８】
この構成によれば、洗濯槽内に所定の低い水位（たとえば、半分程度の水位Ｈ）まで貯められた電解水を洗濯槽の内面全体に行き渡らせることができるので、少ない水量でむらなく槽洗浄を行うことができる。したがって、より良好に槽洗浄を行うことができる。
また、少ない水量で槽洗浄を行うことができるので、使用する電解促進剤の量もその分少なくすることができ、これにより、電解水の生成に要する時間を短縮することができる。
【００１９】
上記電解水攪拌制御手段（３０，１２，Ｔ７〜Ｔ８）は、上記ドラム（１０）を洗濯時よりも高い回転速度で回転させるものであることが好ましい。この場合、電解水を洗濯槽の内面全体に効率よく行き渡らせることができる。
請求項７記載の発明は、上記洗濯槽（７）内に水を貯めた状態でドラム（１０）を回転させて、上記電解装置（２０）による電解水の生成を行う電解水生成制御手段（３０，１２，２０Ａ，Ｔ４〜Ｔ７）を含み、上記電解水生成制御手段および上記電解水攪拌制御手段は、それぞれ異なる回転速度でドラムを回転させるものであることを特徴とする請求項６記載の洗濯機（１）である。
【００２０】
上記電解水生成制御手段（３０，１２，２０Ａ，Ｔ４〜Ｔ７）は、上記ドラム（１０）を洗濯時よりも低い回転速度で回転させるものであることが好ましい。この場合、電解装置による電解水の生成効率をより高くすることができる。
上記電解水生成制御手段（３０，１２，２０Ａ，Ｔ４〜Ｔ７）は、上記ドラム（１０）の回転を停止させるものであってもよい。
請求項８記載の発明は、上記電解水生成制御手段（３０，１２，２０Ａ，Ｔ４〜Ｔ７）は、ドラム（１０）を一方向にのみ回転させるものであることを特徴とする請求項７記載の洗濯機（１）である。
【００２１】
たとえば、上記電解装置内には、ドラムを上記一方向に回転させた方が水がスムーズに入り込むようになっていて、これにより、上記電解装置による電解水の生成効率は、ドラムを上記一方向に回転させた場合の方が、ドラムを他方向に回転させた場合よりも高くなっている。
この構成によれば、電解水生成時には、ドラムが上記一方向にのみ回転されるので、電解装置による電解水の生成効率を高くすることができる。
【００２２】
請求項９記載の発明は、上記電解装置（２０）は、上記洗濯槽（７）の中央部を通る所定の鉛直面（たとえば、中心軸線を通る左右方向に沿った鉛直面）に対して一方側（たとえば、前方）にずれた位置に配置されており、上記促進剤収容部（２７１，１６２）に収容された電解促進剤は、上記鉛直面に対して電解装置が配置されている側と反対側（たとえば、後方）から洗濯槽内に供給されることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の洗濯機（１）である。
【００２３】
この構成によれば、電解装置が配置されている側と反対側から洗濯槽内に電解促進剤（たとえば、食塩）を供給することにより、食塩濃度の高い水が電解装置内に流入するのを防止し、電極板に過電流が流れるのを防止することができる。したがって、より良好に槽洗浄を行うことができる。
この場合、上記促進剤混入制御手段（３０，１２，Ｔ１〜Ｔ３）は、上記電解装置（２０）が配置されている側と反対側に上記促進剤収容部（２７１）が向かう方向からドラム（１０）を回転させるものであってもよい。
【００２４】
請求項１０記載の発明は、洗濯時に水を貯めることができる洗濯槽（７）を備えた洗濯機（１）であって、上記洗濯槽内に給水するための給水手段（１３，１５１，１５２，１６，１７）と、上記洗濯槽内に貯められた水を電気分解して電解水を生成する電解装置（２０）と、上記電解装置で生成された電解水を用いて上記洗濯槽を洗浄するための槽洗浄コースを実行可能な槽洗浄コース実行手段（３０）と、上記洗濯槽内に洗濯物を出し入れする際に開閉される開閉蓋（３）と、上記開閉蓋を閉じた状態でロックするための蓋ロック手段（３Ｂ）とを含み、上記蓋ロック手段は、槽洗浄コース開始時には上記開閉蓋をロックせず、槽洗浄コース中に所定のタイミングで上記開閉蓋をロックするようになっていることを特徴とする洗濯機である。
【００２５】
上記蓋ロック手段（３Ｂ）は、槽洗浄コース中に上記開閉蓋（３）が閉じられるのに応じて上記開閉蓋をロックするようになっていてもよい。
また、上記蓋ロック手段（３Ｂ）は、槽洗浄コース中に上記洗濯槽（７）内に所定水位まで水が貯められた後で、上記開閉蓋（３）をロックするようになっていてもよい。この場合、上記蓋ロック手段（３Ｂ）は、槽洗浄コース中に上記洗濯槽（７）内に上記所定水位（Ｌ）まで水が貯められた後、所定時間が経過したことに応じて上記開閉蓋（３）をロックするようになっていてもよい。
【００２６】
この発明の構成によれば、槽洗浄コースが開始されてから洗濯槽内に所定水位まで水が貯められた後、洗濯槽内に電解促進剤（たとえば、食塩）を投入し、その後に開閉蓋を閉じてロックさせることができる。したがって、槽洗浄コース開始前に、洗濯槽内に水が貯められていない状態で食塩が投入されることにより、食塩濃度の高い水が電解装置内に流入し、電極板に過電流が流れるのを防止できる。したがって、より良好に槽洗浄を行うことができる。
【００２７】
請求項１１記載の発明は、洗濯時に水を貯めることができる洗濯槽（７）を備えた洗濯機（１）であって、上記洗濯槽内に給水するための給水手段（１３，１５１，１５２，１６，１７）と、上記洗濯槽内に貯められた水を電気分解して電解水を生成する電解装置（２０）と、上記電解装置で生成された電解水を用いて上記洗濯槽を洗浄するための槽洗浄コースを実行可能な槽洗浄コース実行手段（３０）と、槽洗浄コース中に上記洗濯槽内に所定水位（Ｌ）まで水が貯められた後、上記電解装置による電解水の生成を促進するための電解促進剤を上記洗濯槽内に投入すべき旨の報知を行う報知手段（３０）とを含むことを特徴とする洗濯機である。
【００２８】
この構成によれば、槽洗浄コースが開始されてから洗濯槽内に所定水位まで水が貯められた後、報知手段の報知に従って洗濯槽内に電解促進剤（たとえば、食塩）を投入することができる。したがって、槽洗浄コース開始前に、洗濯槽内に水が貯められていない状態で食塩が投入されることにより、食塩濃度の高い水が電解装置内に流入し、電極板に過電流が流れるのを防止できる。したがって、より良好に槽洗浄を行うことができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係るドラム式洗濯機１の概略縦断面図であって、前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た図を示している。
図１を参照して、このドラム式洗濯機１は、たとえば、その外形が略直方体形状の筐体２により区画されている。筐体２の上面２Ａの手前側には、たとえば、手前側に向かって低くなるように傾斜した傾斜面２Ｂが形成されており、筐体２の上面２Ａから傾斜面２Ｂにかけて、外蓋３によって開閉可能な開口４が形成されている。当該ドラム式洗濯機１の運転中は、たとえば、外蓋３が蓋ロック装置３Ｂ（図４参照）により閉状態でロックされるようになっている。
【００３０】
筐体２の内部には、たとえば、両端面が閉塞された略円筒状の外槽７が、その軸線が左右（略水平）に延びるように配置されている。外槽７は、たとえば、その周面下部の手前側中央部および後側の左右両端部が、それぞれダンパ８（計３つ）により支持されている（図１では、２つだけが見えている）。
外槽７の内部には、洗濯物を内部に収容するためのドラム１０が配置されている。ドラム１０は、たとえば、両端面が閉塞された略円筒状の形状を有しており、その軸線が左右（略水平）に延びるように配置されている。
【００３１】
ドラム１０の両端面には、それぞれ、当該ドラム１０の軸線に沿って延びる回転軸１１が取り付けられている。各回転軸１１は、外槽７に対して回転可能に取り付けられている。一方の回転軸１１には、たとえばＤＤ（ダイレクトドライブ）方式でドラム駆動用モータ１２（図４参照）が連結されていて、このドラム駆動用モータ１２が回転駆動されることにより、回転軸１１に連結されたドラム１０が軸線回りに回転するようになっている。
【００３２】
筐体２の上面２Ａには、たとえば、外部の水道設備（水道栓など）から機内に水道水を導入するための水道水導入口２Ｃと、機内に風呂水を導入するための風呂水導入口２Ｄとが設けられている。水道水導入口２Ｃには給水バルブ１３が接続されていて、この給水バルブ１３を開くことにより、水道水用ホースＨ１を介して機内に水道水を導入することができるようになっている。一方、風呂水導入口２Ｄには風呂水ポンプ１４が接続されていて、この風呂水ポンプ１４を駆動させることにより、風呂水用ホースＨ２を介して機内に風呂水を導入することができるようになっている。
【００３３】
給水バルブ１３を開くことにより機内に導入される水道水の一部は、呼び水導入管１５３を介して風呂水ポンプ１４に導くことができるようになっている。風呂水ポンプ１４を駆動させて、呼び水導入管１５３を介して所定量の水道水（いわゆる、呼び水）を吸い込ませた後、風呂水の吸入を開始させることにより、風呂水を良好に吸い上げることができる。
筐体２内の上部には、たとえば、洗剤容器収容部１６Ａが配置されていて、この洗剤容器収容部１６Ａ内には、洗剤容器１６が手前側に引き出し可能に収容されている。ただし、洗剤容器１６は、機内（筐体２内）に配置されるのではなく、機外に配置されていてもよい。
【００３４】
洗剤容器１６には、たとえば、洗濯時に使用する水に混入させて洗浄水を生成するための洗剤（洗浄剤）を収容する洗剤収容部１６１と、すすぎ時に使用する水に混入させる柔軟仕上げ剤（ソフナ）を収容するソフナ収容部１６２とが備えられている。給水バルブ１３は、いわゆる２連式のバルブであって、給水バルブ１３を介して機内に導入された水道水は、給水バルブ１３の開閉状態の切り替えに応じて、第１水道水流通管１５１および第２水道水流通管１５２のいずれかに導かれるようになっている。
【００３５】
第１水道水流通管１５１は、その終端が洗剤収容部１６１に臨んでおり、この第１水道水流通管１５１を通って送られてきた水道水は、洗剤収容部１６１に収容された洗剤と混ぜ合わせられる。また、第２水道水流通管１５２は、その終端がソフナ収容部１６２に臨んでおり、この第２水道水流通管１５２を通って送られてきた水道水は、ソフナ収容部１６２に収容されたソフナと混ぜ合わせられる。
【００３６】
一方、風呂水ポンプ１４を介して機内に導入された風呂水は、風呂水流通管１５４に導かれる。風呂水流通管１５４は、その終端が洗剤収容部１６１に臨んでおり、この風呂水流通管１５４を通って送られてきた風呂水は、洗剤収容部１６１に収容された洗剤と混ぜ合わせられる。
洗剤容器１６内に導かれた水道水または風呂水（以下、単に「水」と呼ぶ。）は、洗剤またはソフナと混ぜ合わせられた後、給水管１７を通って外槽７内に送られる。給水管１７は、たとえば、外槽７の周面の後端部に接続されていて、洗剤容器１６から給水管１７を通って送られてくる水は、外槽７の後端部から外槽７内に供給されるようになっている。なお、洗剤容器１６内に洗剤やソフナが収容されていない状態で当該洗剤容器１６内に水が導かれたときには、その水は、洗剤やソフナと混ぜ合わせられることなく、給水管１７を通って外槽７内に送られる。ただし、外槽７内に水を供給する手段は、上記のような構成に限らず、たとえば、給水バルブ１３から外槽７に直接給水されるような構成であってもよい。
【００３７】
外槽７の周面下部には、たとえば、排水口（図示せず）が形成されており、この排水口に接続された排水バルブ１８（図４参照）を閉じた状態で給水を行うことにより、外槽７内に水を貯めることができるようになっている。また、外槽７内に貯まった水は、排水バルブ１８を開くことにより、排水口から機外に排出される。
ドラム１０の周面には、多数の通水孔（図示せず）が形成されており、外槽７内に供給された水は、通水孔を通ってドラム１０内に流入するようになっている。また、ドラム１０の内周面には、当該ドラム１０の回転時にドラム１０内の洗濯物を持ち上げるためのバッフル１０Ｂが、円周方向の所定等角度ごと（たとえば、１２０°ごと）に１つずつ（計３つ）、それぞれ左右方向に延びるように突設されている。洗濯時には、ドラム１０内の洗濯物をバッフル１０Ｂによって持ち上げ、ある程度の高さから自然落下させるといった動作（タンブリング）が繰り返されることにより、洗濯物が外槽７内に貯められた水の水面にたたきつけられて、いわゆるたたき洗いが達成される。
【００３８】
外槽７の周面には、たとえばその下部手前側に、外槽７内の水を電気分解するための電解装置２０が取り付けられている。電解装置２０は、たとえば、互いに所定間隔を空けて対向するように配置された複数枚の電極板２０Ａと、これらの電極板２０Ａを内部に収容し、外槽７の外周面に沿って配置された中空状の電解槽２０Ｂと、電解槽２０Ｂの上端部および下端部をそれぞれ外槽７に接続して、外槽７内の水を電解槽２０Ｂ内に流通させるための２本の接続管２０Ｃ，２０Ｄとを有している。各接続管２０Ｃ，２０Ｄは、たとえば、外槽７の周面から略水平方向手前側に向かって突出している。
【００３９】
外槽７の周面の下部後側には、たとえば、下側の接続管２０Ｄの延長線上に対向するように配置され、略鉛直方向に延びる段差面２１が形成されている。これにより、ドラム１０を図１における反時計回りに回転（反転）させた場合、このドラム１０の回転に伴って後方へ流動する外槽７内の水が、段差面２１で前方に跳ね返り、下側の接続管２０Ｄから電解槽２０Ｂ内にスムーズに入り込むようになっている。
【００４０】
各電極板２０Ａには、たとえば、互いに対向する２枚の電極板２０Ａが逆極性となるように直流電圧が印加される。各電極板２０Ａを通電した状態で電解槽２０Ｂ内に水が取り込まれると、各電極板２０Ａの間の水に電流が流れて、水の成分であるＨ２Ｏと塩素とが化学的に反応し、汚れを分解する力を有する活性酸素（Ｏ２−）や殺菌力を有する次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）などが生成される。この実施形態では、この電解装置２０により生成した電解水を用いて、ドラム１０の内外面および外槽７の内面に付着した微生物（菌）や黒かびなどを除去（槽洗浄）することができるようになっている。電解装置２０により生成した電解水を用いて洗濯を行うことにより、洗浄力を向上させることができるような構成となっていてもよい。
【００４１】
ドラム１０の周面の所定位置には、洗濯物の出し入れのための開口２２が形成されている。そして、外槽７の周面には、筐体２の開口４と対向する位置に開口２３が形成されている。外槽７の開口２３およびドラム１０の開口２２は、たとえば、それぞれ外側に向かって回動可能な中蓋２４およびドラム蓋２５により開閉可能となっていて、外蓋３、中蓋２４およびドラム蓋２５のすべてを開いた状態でドラム１０内に洗濯物を出し入れできるようになっている。
【００４２】
中蓋２４は、たとえば断面略円弧状の部材であって、その後端部が、外槽７に対して回動可能に取り付けられている。中蓋２４を閉じた状態では、中蓋２４の前端部が外槽７に係合し、開口２３が水密に閉じられるようになっている。
ドラム蓋２５は、たとえば、後蓋２５Ａと前蓋２５Ｂとを含む。後蓋２５Ａは、その後端部が、ドラム１０の周面に対して回動可能に取り付けられている。一方、前蓋２５Ｂは、その前端部が、ドラム１０の周面に対して回動可能に取り付けられている。後蓋２５Ａと前蓋２５Ｂとは、たとえば連結部材（図示せず）により連結されていて、後蓋２５Ａおよび前蓋２５Ｂの一方を回動させると、それに連動して他方も回動するようになっている。また、後蓋２５Ａおよび前蓋２５Ｂは、たとえば、ばね２６（図２参照）により、開く方向に向かって付勢されている。
【００４３】
前蓋２５Ｂの後端部と後蓋２５Ａの前端部とは、たとえば、一方に形成された爪部（図示せず）が他方に係合することにより連結され、閉じた状態が維持されるようになっている。この状態で後蓋２５Ａを下方に押し下げると、爪部の係合が外れ、連結部材を介して連結された後蓋２５Ａおよび前蓋２５Ｂが、ばね２６の付勢力によって一緒に回動され、ドラム１０の開口２２が大きく開放される。
ドラム蓋２５を閉じるときは、後蓋２５Ａを下方に回動させるだけで、連結部材を介して連結された前蓋２５Ｂも一緒に下方へと回動させ、閉状態で係合させることができる。
【００４４】
図２は、ドラム１０の正面図であって、ドラム蓋２５が手前側上部に位置した状態を示している。なお、図２では、ドラム１０の下部を省略して示している。
図２を参照して、後蓋２５Ａの前端部には、たとえば、樹脂製の押圧板２７が取り付けられている。ドラム蓋１０を閉じる際には、ばね２６の付勢力に抗して押圧板２７を下方に押し下げることにより、後蓋２５Ａと前蓋２５Ｂとを係合させることができる。
【００４５】
押圧板２７上面の中央後寄りの位置には、たとえば、凹部２７１が形成されている。この凹部２７１は、電解装置２０による電気分解を促進させるための電解促進剤（たとえば、食塩）を収容するためのものである。
図３は、図２のＡ−Ａ線に沿った押圧板２７の一部断面図である。
図２および図３を参照して、凹部２７１は、たとえば平面視で略矩形状であって、その底面に近づくほど若干先細りした形状となっている。この凹部２７１には、規定量（たとえば、４ｇ程度）の食塩を収容することができる。
【００４６】
押圧板２７の上面には、たとえば凹部２７１の開口の周縁に沿って、環状の凸条２７２が形成されている。この凸条２７２は、凹部２７１内に収容した食塩が凹部２７１内から周囲にこぼれるのを防止するためのものである。
凹部２７１内に食塩を収容した状態でドラム１０が回転されると、凹部２７１が下方へと向かう過程で、食塩が凹部２７１から外槽７内に落下する。そして、落下した食塩が外槽７内に貯められた水（約３０〜４０リットル）と混ぜ合わせられることにより、適当な濃度の食塩水が生成される。
【００４７】
この実施形態では、凹部２７１に収容可能な量（たとえば、４ｇ程度）の食塩を収容して、ドラム１０を回転させるだけで、適当な濃度の電解水を生成するのに必要な規定量の食塩を外槽７内に投入することができる。したがって、計量スプーンなどを用いて食塩の投入量を調節する必要がないので、適当な量の食塩を容易に投入することができる。
また、この実施形態では、食塩を収容するための凹部２７１を耐食性のある樹脂製の押圧板２７に設けているので、金属製のドラム１０の周面に凹部を設けた場合のように、凹部の内面が食塩によって腐食され、錆びてしまうといったことがない。
【００４８】
図４は、このドラム式洗濯機１の電気的構成を示すブロック図である。
このドラム式洗濯機１の運転動作は、たとえば、マイクロコンピュータにより構成された制御部３０により制御される。制御部３０には、たとえば、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどが備えられている。
制御部３０には、たとえば、水位センサ７１、操作部２９、外蓋センサ３Ａからの信号が入力されるようになっている。水位センサ７１は、外槽７内に所定水位まで水が貯まったときに制御部３０に向けて信号を出力するものである。操作部２９は、当該ドラム式洗濯機１の運転動作を開始させたり、運転コース（たとえば、槽洗浄を行うための槽洗浄コースなど）を選択したりする際に操作され、その操作に応じた信号を制御部３０に向けて出力するものである。外蓋センサ３Ａは、外蓋３が閉じられたことを検知して、その旨の信号を制御部３０に向けて出力するものである。
【００４９】
また、制御部３０には、たとえば、給水バルブ１３、風呂水ポンプ１４、排水バルブ１８、電解装置２０（電極板２０Ａ）、ドラム駆動用モータ１２、ロック機構２８および蓋ロック装置３Ｂなどが制御対象として接続されている。制御部３０は、水位センサ７１からの信号に基づいて給水バルブ１３および排水バルブ１４を開閉させることにより、外槽７内の水を所望の水位とすることができる。ロック機構２８は、ドラム１０の回転位置をロック位置（ドラム蓋２５を開閉できる位置、すなわちドラム蓋２５が外槽７の開口２３と対向する位置）にロックするためのものである。このロック機構２８には、たとえば、ドラム駆動用モータ１２に係合可能なピン（図示せず）が備えられていて、このピンがドラム駆動用モータ１２に係合することにより、ドラム１０がロック位置にロックされる。ロック状態では、押圧板２７の凹部２７１が上方を向いていて、当該凹部２７１内に収容された食塩がこぼれ落ちないようになっている。
【００５０】
ドラム式洗濯機１が運転中でないときには、ロック機構２８によりドラム１０がロック位置にロックされた状態となっていて、当該ドラム式洗濯機１の運転動作が開始されると、ドラム１０のロックが解除されて、ドラム１０が回転可能となる。
図５は、槽洗浄コース中の運転動作の内容を説明するためのタイミングチャートである。
【００５１】
槽洗浄コースでは、たとえば、食塩（電解促進剤）が混ぜ合わせられた外槽７内の水を攪拌するための促進剤攪拌行程（Ｔ２〜Ｔ３）、この食塩が混ぜ合わされた外槽７内の水を電気分解して電解水を生成するための電解水生成行程（Ｔ４〜Ｔ７）、および生成された電解水を用いて槽洗浄を行うための槽洗浄行程（Ｔ７〜Ｔ８）がこの順序で行われる。
槽洗浄コースが開始されると、まず、外蓋３が閉状態でロックされた後、排水バルブ１８が閉じた状態で給水バルブ１３が開かれ、外槽７内に所定水位Ｌ（たとえば、約１５〜２０リットルの水量に対応する水位）まで水が貯められる。この間、電解装置２０の電極板２０Ａへの通電およびドラム駆動用モータ１２の駆動はそれぞれオフされており、ロック機構２８によりドラム１０がロックされた状態となっている。なお、槽洗浄コースでは、槽洗浄行程が終了するまでは（Ｔ８）、排水バルブ１８が閉じた状態となっている。槽洗浄行程が終了すると、ドラム１０の内外面や外槽７の内面を水（電解水ではない。）ですすぐ処理が行われる。
【００５２】
外槽７内に所定水位Ｌまで水が溜まった時点（Ｔ１）で、給水バルブ１３が閉じられて給水が停止されるとともに、ロック機構２８によるドラム１０のロックが解除される。そして、促進剤攪拌行程が開始され（Ｔ２）、ドラム駆動用モータ１２が、たとえば約３０ｒｐｍの回転速度で正転（ドラム１０が図１における時計回りに回転する方向）される。これにより、押圧板２７の凹部２７１内に収容されていた食塩が外槽７内に落下し、外槽７内に貯められた水に混ぜ合わせられる。なお、ドラム駆動用モータ１２の回転方向および回転速度は、そのドラム駆動用モータ１２の駆動に伴って回転するドラム１０の回転方向および回転速度と同じである。
【００５３】
その後、所定時間経過後に、ドラム駆動用モータ１２の回転方向が切り替わり、約３０ｒｐｍの回転速度で所定時間だけ反転される。促進剤攪拌行程（Ｔ２〜Ｔ３）では、上記のようなドラム１０の正転／反転が所定回数（たとえば、３回）繰り返されることにより、食塩が混ぜ合わせられた外槽７内の水が良好に攪拌される。促進剤攪拌行程に要する時間は、たとえば２分である。
この実施形態では、促進剤攪拌行程開始時に、ドラム駆動用モータ１２が正転方向から回転駆動されるので、押圧板２７の凹部２７１に収容されている食塩は、後側から外槽７内に落下することとなる。このように、電解装置２０が配置されている側（前側）と反対側から食塩を落下させることにより、食塩濃度の高い水が電解装置２０内に流入するのを防止し、電極板２０Ａに過電流が流れるのを防止することができる。したがって、より良好に槽洗浄を行うことができる。
【００５４】
また、外槽７内の水位が低い状態（水位Ｌ）で外槽７内に食塩が供給され、攪拌されるので、食塩を外槽７内の水により良好に混ぜることができる。
促進剤攪拌行程が終了すると（Ｔ３）、再び給水バルブ１３が開かれ、外槽７内に所定水位Ｈ（たとえば、約３０〜４０リットルの水量に対応する水位）まで水が貯められる。この間、電解装置２０の電極板２０Ａへの通電およびドラム駆動用モータ１２の駆動はそれぞれオフされている。
【００５５】
外槽７内に所定水位Ｈまで水が溜まった時点（Ｔ４）で、給水バルブ１３が閉じられて給水が停止され、電解水生成行程が開始される。電解水生成行程が開始されると、電解装置２０の電極板２０Ａへの通電がオンされるとともに、ドラム駆動用モータ１２が、たとえば約３０ｒｐｍの回転速度で所定時間だけ反転される。ドラム駆動用モータ１２は、上記所定時間だけ反転された後、一旦オフされて再び上記所定時間だけ反転されるといったようにして、電解水生成行程が開始されてから所定時間（たとえば、１０分）が経過するまでに複数回（たとえば、６回）反転される。
【００５６】
電解装置２０の電極板２０Ａへの通電は、電解水生成行程が開始されてから１０分が経過するまでオン状態で維持され、１０分が経過した時点（Ｔ５）でオフされる。その後、たとえば１３分経過するまで（Ｔ６）、電極板２０Ａへの通電およびドラム駆動用モータ１２の駆動がオフ状態となる。これにより、電極板２０Ａへの連続的な通電に起因する温度上昇が抑制される。
電解水生成行程（Ｔ４〜Ｔ７）では、上記のような電極板への１０分間の通電および１３分間の非通電を１サイクルＳとして、このサイクルＳが所定回数（たとえば、７回）繰り返されることにより、外槽７内の電解水の濃度が徐々に規定濃度（たとえば、２ｐｐｍ）に近づけられる。電解水生成行程に要する時間は、約１６１分である。
【００５７】
この実施形態では、電解水生成行程時には、ドラム駆動用モータ１２を反転方向にのみ回転駆動させるので、図１において説明した通り、ドラム１０の回転に伴って流動する外槽７内の水が、電解槽２０Ｂ内にスムーズに入り込む。したがって、電解装置２０による電解水の生成効率を高くすることができる。
電解水生成行程が終了すると（Ｔ７）、槽洗浄行程が開始される。槽洗浄行程では、まず、ドラム駆動用モータ１２が、たとえば約５０ｒｐｍの回転速度で正転され、所定時間経過後に回転方向が切り替わって、約５０ｒｐｍの回転速度で反転される。このようなドラムの正転／反転が一定時間（たとえば、６０分）が経過するまで（Ｔ８）繰り返される。
【００５８】
槽洗浄行程中のドラム駆動用モータ１２の回転速度（約５０ｒｐｍの正転／反転）は、ドラム１０の回転に伴って攪拌された外槽７内の水（電解水）が外槽７の内面上部に到達する程度の回転速度に設定されている。この構成によれば、外槽７内に貯められた少量（たとえば、半分程度）の電解水を外槽７の内面全体に行き渡らせることができるので、少ない水量でむらなく槽洗浄を行うことができる。したがって、より良好に槽洗浄を行うことができる。
【００５９】
また、少ない水量で槽洗浄を行うことができるので、使用する食塩の量もその分少なくすることができ、これにより、電解水生成行程に要する時間を短縮することができる。
上記のようにして、約２ｐｐｍの濃度の電解水にドラム１０の内外面および外槽７の内面を６０分程度晒すことにより、ドラム１０の内外面および外槽７の内面に付着した微生物や黒かびを良好に除去することができる。
【００６０】
この実施形態では、ロック機構２８によりドラム１０がロックされた状態で外槽７内に水が貯められ、外槽７内に所定水位Ｌまで水が溜まった時点（Ｔ１）でドラム１０のロックが解除されて、外槽７内に食塩が導入される。これにより、外槽７内に水が貯められていない状態で食塩が導入されて、食塩濃度の高い水が電解装置２０内に流入することによって、電極板２０Ａに過電流が流れるのを防止できる。したがって、より良好に槽洗浄を行うことができる。
【００６１】
槽洗浄行程時のドラム駆動用モータ１２の回転速度は、約５０ｒｐｍではなく、５０ｒｐｍ以上であってもよいし、５０ｒｐｍ未満であってもよいが、洗濯時の回転速度（たとえば、３５〜４０ｒｐｍ）よりも高く、外槽７内の水が泡立たない程度の回転速度であることが好ましい。槽洗浄行程時のドラム駆動用モータ１２の回転速度を上記のような程度にすれば、電解水を外槽７の内面全体に効率よく行き渡らせることができる。
【００６２】
電解水生成行程時のドラム駆動用モータ１２の回転速度は、約３０ｒｐｍに限らず、３０ｒｐｍ以上であってもよいし、３０ｒｐｍ未満であってもよいが、洗濯時の回転速度（たとえば、３５〜４０ｒｐｍ）と同程度か、それよりも低い回転速度であることが好ましい。電解水生成行程時のドラム駆動用モータ１２の回転速度を上記のような程度にすれば、電解装置２０による電解水の生成効率をより高くすることができる。
【００６３】
上記実施形態では、食塩をドラム１０の凹部２７１に収容する構成について説明したが、これに限らず、たとえば、洗剤容器１６内に食塩を収容するような構成であってもよい。この場合、食塩をソフナ収容部１６２に収容するような構成とし、槽洗浄コースを実行する際には、第２水道水流通管１５２からソフナ収容部１６２に水が導かれ、ソフナ収容部１６２に収容された食塩が外槽７内に供給されるようになっていることが好ましい。また、この場合、ソフナ収容部１６２は、規定量（たとえば、約２ｐｐｍの電解水を生成するために必要な量）の食塩を収容できる程度の体積を有していることが好ましい。
【００６４】
この構成によれば、槽洗浄コースだけを行う場合、洗剤収容部１６１に洗剤を収容せず、ソフナ収容部１６２に食塩を収容した状態で槽洗浄コースを開始し、第１水道水流通管１５１および洗剤収容部１６１を介して外槽７内に水を貯めた後、第２水道水流通管１５２およびソフナ収容部１６２を介して外槽７内に食塩を導入することができる。すなわち、外槽７内に所定量の水を貯めた状態で食塩を外槽７内に導入することができる。これにより、外槽７内に水が貯められていない状態で食塩が導入されて、食塩濃度の高い水が電解装置２０内に流入することによって、電極板２０Ａに過電流が流れるのを防止できる。したがって、より良好に槽洗浄を行うことができる。
【００６５】
特に、ソフナ収容部１６２に収容された食塩は、給水管１７を介して、後側から外槽７内に落下することとなる。このように、電解装置２０が配置されている側（前側）と反対側から食塩を落下させることにより、食塩濃度の高い水が電解装置２０内に流入するのを防止し、電極板２０Ａに過電流が流れるのを防止することができる。したがって、より良好に槽洗浄を行うことができる。
この場合、洗濯機は、ドラム式洗濯機に限らず、いわゆるパルセータ式の洗濯機などであってもよい。
【００６６】
食塩は、たとえば、ユーザが計量カップを用いて外槽７内（ドラム１０内）に投入するものであってもよい。この場合、槽洗浄コースの開始時には、蓋ロック装置３Ｂで外蓋３をロックしないような構成であってもよい。すなわち、槽洗浄コースを実行する場合には、外蓋３を開いた状態で運転を開始し、外槽７内に所定水位Ｌまで水が貯まった時点で給水を停止して、ユーザが外槽７内に食塩を投入するような構成であってもよい。ユーザが外槽７内に食塩を投入した後に外蓋３を閉じると、制御部３０が、外蓋３が閉じられたことを外蓋センサ３Ａからの信号により検知し、外蓋３を蓋ロック装置３Ｂでロックして、その後の行程を実行するようになっていてもよい。
【００６７】
この構成によれば、槽洗浄コースが開始されてから外槽７内に所定水位Ｌまで水が貯められた後、外槽７内に食塩を投入し、その後に外蓋３を閉じてロックさせることができる。したがって、槽洗浄コース開始前に、外槽７内に水が貯められていない状態で食塩が投入されることにより、食塩濃度の高い水が電解装置２０内に流入し、電極板２０Ａに過電流が流れるのを防止できる。したがって、より良好に槽洗浄を行うことができる。
【００６８】
この場合、外蓋３が開いた状態で外槽７内の水位が所定水位Ｌに到達したときに、食塩を投入すべき旨の報知（表示や音声など）を行うような構成であってもよいし、外蓋３が開いている旨のエラー報知（表示や音声など）によって、食塩を投入すべき旨をユーザに報知するような構成であってもよい。
上記のような構成では、ユーザが誤って外蓋３を閉じた状態で槽洗浄コースを開始した場合、外槽７内の水位が所定水位Ｌまで水が貯まって給水が停止したとき、外蓋センサ３Ａから外蓋３が閉じられている旨の信号が制御部３０に入力され、制御部３０は、外槽７内に食塩が投入されていないにも関わらず、外蓋３を蓋ロック装置３Ｂでロックし、その後の行程を実行してしまうという不都合が生じる。
【００６９】
そこで、外槽７内に所定水位Ｌまで水が貯まったときには、外槽７内に食塩を投入すべき旨の報知を必ず行うような構成としてもよい。この場合、食塩を投入すべき旨の報知を行った後、所定時間（たとえば、３０秒）が経過してから外蓋３を蓋ロック装置３Ｂでロックし、その後の行程を実行するようになっていてもよい。
このように、外槽７内に所定水位Ｌまで水が貯まった時点で外槽７内に食塩を投入すべき旨の報知を行うような構成とすれば、槽洗浄コースが開始されてから外槽７内に所定水位Ｌまで水が貯められた後、報知に従って外槽７内に食塩を投入することができる。したがって、槽洗浄コース開始前に、外槽７内に水が貯められていない状態で食塩が投入されることにより、食塩濃度の高い水が電解装置２０内に流入し、電極板２０Ａに過電流が流れるのを防止できる。したがって、より良好に槽洗浄を行うことができる。
【００７０】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
たとえば、槽洗浄コースでは、給水バルブ１３を開閉するのではなく、風呂水ポンプ１４を開閉させるような構成であってもよい。すなわち、槽洗浄コースで外槽７内に貯める水は、給水バルブ１３を介して送られてくる水道水ではなく、風呂水ポンプ１４を介して送られてくる風呂水であってもよい。
【００７１】
電解促進剤を収容する部分（凹部２７１またはソフナ収容部１６２）は、規定量の食塩を収容できる程度の体積を有しているのではなく、たとえば、規定量の食塩を投入できるように目印が備えられたような構成であってもよい。
外槽７内に食塩を投入しすぎた場合には、電解装置２０の電極板２０Ａに過電流が流れることとなるが、電極板２０Ａに流れる電流を検知して、過電流が検知された場合には、外槽７内の水を所定量だけ排水した後、外槽７内に所定量の水を供給することにより、外槽７内の食塩濃度を薄めることができるようになっていてもよい。このようにして外槽７内の食塩濃度を薄めるための処理を行っても過電流となる場合には、その旨をユーザに報知（エラー報知）するようになっていてもよい。
【００７２】
電解装置２０による電解水の生成を促進するための電解促進剤は、食塩ではなく、専用の薬剤などであってもよい。
また、ドラム１０は、その軸線が左右方向に延びる構成に限らず、たとえば前後方向に延びるような構成であってもよい。この場合、ドラム１０の軸線は、略水平方向に延びる構成に限らず、たとえば水平方向に対して所定角度範囲内（たとえば、３０°程度まで）で傾いていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るドラム式洗濯機の概略縦断面図である。
【図２】ドラムの正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿った押圧板の一部断面図である。
【図４】このドラム式洗濯機の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】槽洗浄コース中の運転動作の内容を説明するためのタイミングチャートである。
【符号の説明】
１  ドラム式洗濯機
３  外蓋
３Ｂ  蓋ロック装置
７  外槽
１０  ドラム
１１  回転軸
１２  ドラム駆動用モータ
１３  給水バルブ
１５１  第１水道水流通管
１５２  第２水道水流通管
１６  洗剤容器
１６１  洗剤収容部
１６２  ソフナ収容部
１７  給水管
２０  電解装置
２０Ａ  電極板
２７１  凹部
２８  ロック機構
３０  制御部
【図１】
2004344350.tif 000003
【図２】
2004344350.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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