(57)【要約】【課題】横型真空包装処理装置において、内容物を充填した包装袋に真空処理と袋口シールからなる真空包装処理を行う場合に、シールの位置ずれ、シワの発生を防止する。【解決手段】内容物を充填した包装袋Ｗを開閉可能なリテーナ１に収容し、リテーナ１を閉じ、このとき包装袋Ｗの袋口シール予定部位をリテーナ１の外側に位置させるとともに、閉じたリテーナ１の保持部５、６により包装袋Ｗの袋口近傍をその幅方向の一部を除いて両面から押さえて保持する。切欠き６ａに対応する袋口の部分は保持されず、ここが包装袋Ｗ内のエアの通り道になる。包装袋Ｗをリテーナ１に収容後、このリテーナ１を真空チャンバー内に収容し、該真空チャンバー内及び包装袋Ｗ内を減圧し、続いてリテーナ１の外に出ている袋口シール予定部位をシールする。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を充填した包装袋を開閉可能なリテーナに収容してリテーナを閉じ、このとき包装袋の袋口シール予定部位をリテーナの外側に位置させるとともに、閉じたリテーナの保持部により包装袋の袋口近傍をその幅方向の一部を除いて両面から押さえて保持し、リテーナを真空チャンバー内に収容して該真空チャンバー内及び包装袋内を減圧し、前記袋口シール予定部位をシールし、包装袋を真空チャンバー内から取り出し、リテーナを開いて包装袋を取り出すことを特徴とするリテーナ式真空包装方法。
【請求項２】
上下に開閉するように配置したリテーナに包装袋をほぼ水平に収容し、これを横型真空チャンバーに収容して真空包装することを特徴とする請求項１に記載されたリテーナ式真空包装方法。
【請求項３】
リテーナを閉じることにより包装袋を整形することを特徴とする請求項１又は２に記載されたリテーナ式真空包装方法。
【請求項４】
内容物を充填した包装袋を開閉可能なリテーナに収容して真空処理及び袋口シールを行うもので、包装袋の袋口シール予定部位を外側に位置させて閉じたとき、保持部により包装袋の袋口近傍をその幅方向の一部を除いて両面から押さえて保持し得るリテーナと、リテーナ内に包装袋を供給する包装袋供給装置と、減圧手段に接続され内部に袋口シール用のシール装置が設けられた真空チャンバーを有する開閉可能な真空包装処理装置と、包装袋を収容したリテーナを前記真空チャンバー内に供給するリテーナ供給装置と、真空チャンバーから取り出されたリテーナを開くリテーナ開放装置と、リテーナから包装袋を取り出す包装袋取出装置を備えるリテーナ式真空包装機。
【請求項５】
真空チャンバー内にリテーナの位置決め部材が設置されていることを特徴とする請求項４に記載されたリテーナ式真空包装機。
【請求項６】
内容物が充填された包装袋の前記内容物が存在する領域を収納する空間を有し、包装袋の袋面の一方側に対向する構成部分と他方側に対向する構成部分に分割され、両構成部分は互いに開閉可能とされ、さらに各構成部分に、閉じたとき互いに当接して包装袋の袋口近傍をその幅方向の一部を除いて両面から押さえる保持部が対向して設けられていることを特徴とする真空包装に用いるリテーナ。
【請求項７】
前記保持部は包装袋の幅方向に沿って形成され、一方又は双方の保持部の一部に凹部が形成され、両構成部分が閉じたとき保持部の前記凹部を除いた箇所が互いに当接することを特徴とする請求項６に記載された真空包装に用いるリテーナ。
【請求項８】
閉じたときのリテーナは略箱状をなし、前記構成部分は包装袋の袋面にほぼ沿った分割面で分割され、前記保持部は前記分割面の一部であることを特徴とする請求項６又は７に記載された真空包装に用いるリテーナ。
【請求項９】
前記構成部分の一方又は双方に減圧用の穴が形成されていることを特徴とする請求項８に記載された真空包装に用いるリテーナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内容物を充填した包装袋に真空処理と袋口シールからなる真空包装処理を行う方法及び真空包装機、並びにその真空包装方法及び真空包装機に用いるに好適なリテーナに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的な横型真空包装処理装置は、開閉自在の複数の横型真空チャンバーが、例えば間欠回転又は連続回転するテーブルの周囲に配置され、該テーブルの回転に伴い水平な環状経路に沿って回転し、その過程で内容物が充填された包装袋を真空チャンバー内に受け入れ、該真空チャンバーを閉じて真空処理するとともに袋口をシールし、続いて真空チャンバーを開いて袋を取り出すようにしたものである。なお、この場合、真空チャンバーは上部チャンバー（蓋体）と下部チャンバーで構成され、上下方向に相対的に開閉し、袋を横に寝かせた状態で受け入れるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような横型真空包装処理装置において、包装袋はコンベア等を介して真空チャンバー内に導入されるが、導入された時点で袋口にシワやズレ（表面と裏面のフィルムの上下方向のずれ）が生じ、あるいはチャンバー減圧時に包装袋が膨張して同じくシワやズレが生じ、その結果、シワシール等のシール不良が生じていた。このシワやズレに基づくシール不良は包装袋のサイズが大きくなるほど、顕著に生じるようになる。
また、コンベア等を介して真空チャンバー内に導入するとき、包装袋は変形しやすいため位置決め部材等による真空チャンバー内での位置決めが難しく、シール装置に対する包装袋の位置が常に一定にならず、斜めシールやシール位置のずれ等のシール不良が生じる。
【０００４】
一方、特許第３２３２１８７号公報には、横型真空包装処理装置においてシール部にシワが生じるのを防止する方法として、真空チャンバーに包装袋を供給するコンベア上で、包装袋の袋口をへらで緊張させることが記載されている。しかし、これはコンベアから真空チャンバーの定盤へ移乗させるとき又はチャンバー減圧時に発生するシワやズレを防止するものではない。
また、例えば特開昭５７−１７５５２２号公報、特許第２５８７９７４号公報及び特公昭６０−１５５２８号公報には、縦型真空包装処理装置に関するものではあるが、グリッパー等により包装袋の袋口のシール予定部位近傍を挟持し、その状態で真空チャンバーに送り込むことが記載されている。この方法によれば、前記シール不良及び位置決めの問題点は改善されるが、装置の構造及び制御が全体的に複雑化し、コストアップや洗浄性及びメンテナンス性の低下が避けられない。　　さらに特開平９−６６９１２号公報には、袋収納容器に袋を収容し、これに充填してそのまま真空チャンバーに送り込むことが記載されている。この方法では位置決めの問題は改善されるが、きわめて複雑かつ特殊な装置を必要とする。
【０００５】
そのほか、従来の真空包装処理装置において、サイズの異なる包装袋に変更する場合、それに伴う調整箇所が多く、その調整作業が煩雑であるという問題がある。また、真空包装処理を済ませた製品袋は、内容物によってはその形状が不均一となり（例えば固形物、粉粒状物などは袋毎に形状が不均一になりやすい）、見栄えや箱詰め等に問題がでる場合がある。
【０００６】
本発明は、横型又は縦型真空包装処理装置において、内容物を充填した包装袋に真空処理と袋口シールからなる真空包装処理を行う場合に生じるこのような問題点に鑑み、簡単な手段でシール不良を防止することを主たる目的とする。また、サイズの異なる包装袋に変わったときに煩雑な調整作業を必要としないようにすること、さらに製品袋の形状を均一化することを他の目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る真空包装方法は容器状のリテーナを用いるもので、内容物を充填した包装袋を開閉可能なリテーナに収容してリテーナを閉じ、このとき包装袋の袋口シール予定部位をリテーナの外側に位置させるとともに、閉じたリテーナの保持部により包装袋の袋口近傍をその幅方向の一部を除いて両面から押さえて保持し、リテーナを真空チャンバー内に収容して該真空チャンバー内及び包装袋内を減圧し、前記袋口シール予定部位をシールし、包装袋を真空チャンバー内から取り出し、リテーナを開いて包装袋を取り出すことを特徴とする。
上記真空包装方法は横型真空チャンバーを用いた真空包装に特に好適に利用される。この場合、上下に開閉するように配置したリテーナに包装袋をほぼ水平に収容し、これをそのまま横型真空チャンバーに収容して真空包装するとよい。
【０００８】
上記真空包装方法では、包装袋をリテーナに収容し、かつリテーナの保持部で袋口近傍を押さえているので、そのリテーナを真空チャンバーに収容するときに包装袋がリテーナ内で位置ずれを起こしにくい。リテーナの包装袋が収納される空間を、該包装袋の内容物が存在する領域のサイズとほぼ同等のサイズに設定することで、包装袋がリテーナ内で動きにくくなり、位置ずれがより効果的に防止される。また、袋口以外のシール部（サイドのシール部、底部のシール部）があればその一部又は全部をリテーナで押さえて保持することも有効である。
いったん包装袋をリテーナに対し位置決めしておけば、リテーナを真空チャンバー内において位置決めすることで、真空チャンバー内での包装袋の位置ずれ（特にシール装置に対する位置ずれ）が防止でき、その結果、斜めシールやシール位置のずれが防止できる。リテーナを真空チャンバー内で位置決めするときは、リテーナの一部を真空チャンバー内に設置した位置決め部材（ストッパー）に当接させるなど、リテーナの外形状を位置決めに利用できる。
【０００９】
また、上記真空包装方法では、包装袋をリテーナに収容しているので、真空チャンバー減圧時の包装袋の膨張をリテーナの内面で規制でき、さらにリテーナの保持部で袋口近傍を押さえているので、特に減圧時に発生しやすい袋口のシワやズレを防止できる。むろん、リテーナを真空チャンバーへ収容するとき、袋口にシワやズレが発生することも防止されている。
包装袋の袋口近傍をその幅方向の一部を除いて両面から押さえる（つまり、幅方向の一部は押さえない）のは、そこをエアの通り道として開けて包装袋内を減圧するためである。ここで、一部とは全部の中のある部分、すなわち全部の中の小部分乃至大部分を意味する。袋口近傍の押さえる部分の幅方向長さ（又は押さえない部分の幅方向長さ）及び幅方向の位置は、例えば袋の幅方向中央部のみを押さえないとか、袋の幅方向両縁部（サイドシール部）のみを押さえるとか、上記作用を考慮して適宜設定すればよい。
【００１０】
上記方法においてリテーナの外形状を位置決めに利用する場合、包装袋のサイズに関わらず同じ外形状のリテーナを用いるようにすれば（内形状はサイズに合わせて変えることが望ましい）、包装袋のサイズ変更を行っても装置の調整（例えば真空チャンバー内のストッパーの位置調整）を行う必要がなくなる。
また、リテーナの内形状を包装袋の整形に利用することができる。すなわち、リテーナの内形状を、従来の整形板（真空チャンバーの本体又は蓋に設置され、真空チャンバーが閉じたとき包装袋を押圧して整形するもの）の代わりに利用するもので、例えば固形物、粉粒状物などを収容した包装袋の場合、包装袋の厚みを均一にすることができる。あるいは、リテーナの内形状を望ましい製品外形状に対応させておき、リテーナを閉じ包装袋を押さえて整形することにより、真空包装後に均一な外形状を有する包装袋を得ることができる。
【００１１】
本発明に係る真空包装機は、前記真空包装方法を実施する装置であり、包装袋の袋口シール予定部位を外側に位置させて閉じたとき、保持部により包装袋の袋口近傍をその幅方向の一部を除いて両面から押さえて保持し得るリテーナと、リテーナ内に包装袋を供給する包装袋供給装置と、減圧手段に接続され内部に袋口シール用のシール装置が設けられた開閉可能な真空チャンバーを有する真空包装処理装置と、包装袋を収容したリテーナを前記真空チャンバー内に供給するリテーナ供給装置と、真空チャンバーから取り出されたリテーナを開くリテーナ開放装置と、リテーナから包装袋を取り出す包装袋取出装置を備える。
【００１２】
上記真空包装機において、リテーナは循環使用することが望ましい。この場合、包装袋取出装置がリテーナから包装袋を取り出す位置（包装袋取出位置）から、包装袋供給装置がリテーナに包装袋を供給する位置（包装袋供給位置）にリテーナを戻すリテーナ循環搬送装置が設置される。
上記真空包装処理装置において、真空チャンバー内にリテーナの位置決め部材が設置され、前記リテーナ供給装置により真空チャンバー内に供給されたリテーナの位置決めを行うことが望ましい。このとき、リテーナの外形状を位置決めに用いる（例えばリテーナの一部を位置決め部材に当接させる）ことができる。
【００１３】
上記真空包装処理装置において、真空チャンバーは開閉可能であり、例えば、間欠回転又は連続回転するローターの周囲に複数個配置され、前記ローターの回転に伴い環状経路に沿って回転し、その過程で内容物が充填された包装袋を受け入れ、真空処理するとともに袋口をシールするようになっている。また、包装袋取出装置は、例えば、間欠回転又は連続回転するローターの周囲に複数個配置された取出手段を備え、該取出手段は前記ローターの回転に伴い環状経路に沿って回転し、所定の円軌道に沿って間欠的又は連続的に搬送されるリテーナから包装袋を取り出すようになっている。包装袋取出装置の取出手段としては、真空吸引して袋を吸着する吸着部材又は袋口を挟持する挟持部材が考えられるが、両者を同時に備えていてもよい。
【００１４】
本発明に係るリテーナは、上記真空包装方法及び真空包装機に用いるのに好適な容器状のリテーナであり、内容物が充填された包装袋の前記内容物が存在する領域を収納する空間を有し、包装袋の袋面の一方側に対向する構成部分と他方側に対向する構成部分に分割され、両構成部分は互いに開閉可能とされ、さらに各構成部分に、閉じたとき互いに当接して包装袋の袋口近傍をその幅方向の一部を除いて両面から押さえる保持部が対向して設けられていることを特徴とする。このリテーナは、横型真空チャンバーを用いた真空包装に特に好適に利用されるもので、その場合、リテーナは上下の構成部分に分割され開閉するようにされる。前記収納空間は包装袋の内容物が存在する領域のサイズとほぼ同等のサイズに設定することができる。また、包装袋に袋口以外のシール部（サイドのシール部、底部のシール部）があるとき、その一部又は全部を押さえる保持部が各構成部分に対向して設けられていてもよい。
【００１５】
そのほか、上記リテーナの具体的形態として、つぎの点を挙げることができる。▲１▼保持部は包装袋の幅方向に沿って形成され、一方又は双方の保持部の一部に凹部が形成され、両構成部分が閉じたとき保持部の前記凹部を除いた箇所が互いに当接すること。▲２▼閉じたときのリテーナは略箱状をなし、前記構成部分は包装袋の袋面にほぼ沿った分割面で分割され、前記保持部は前記分割面の一部をなすこと。ここで、構成部分が包装袋の袋面にほぼ沿った分割面で分割されているとは、例えば包装袋が水平に置かれる（袋面はほぼ水平になる）のであれば分割面は袋面に沿ってほぼ水平、という意味である。▲３▼前記構成部分の一方又は双方に減圧用の穴が形成されていること。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図４を参照して、本発明に係るリテーナ式真空包装方法等について具体的に説明する。
図１（ａ）は横型リテーナ１の構造を示すもので、全体として箱型容器状をなし、ほぼ水平面内で分割された（ほぼ水平の分割面を有する）下部構成部材２と上部構成部材（蓋）３からなり、各構成部材２、３はプラスチック等で形成され外力により簡単に変形しない程度の剛性を有している。上部構成部材３の後部が下部構成部材２にヒンジを介してつながり上下に開閉自在とされ、かつ開いたとき上部構成部材３をその位置で停止させる（開いた状態を維持させる）ためのリンク４が、下部構成部材２と上部構成部材３の間を連結している。
【００１７】
下部構成部材２と上部構成部材３の内面側にはそれぞれ凹部が形成され、両構成部材２、３が閉じたとき、図１（ｂ）に示す包装袋Ｗ（内容物が充填され、袋口Ｗａはシールされていない）の内容物が存在する領域Ｗｓを完全に収納する空間を構成する。この例では、前記空間のサイズは前記領域Ｗｓのサイズとほぼ同等に形成され、包装袋が下部構成部材２に水平に置かれ（袋面が略水平に向く）、上部構成部材３を閉じたとき、内容物が包装袋Ｗ内に極端に遍在している場合にその内容物を押さえ、包装袋Ｗを整形し得るようになっている。すなわち、下部構成部材２及び上部構成部材３の内形状は望ましい製品外形状に対応した形状とされている。
【００１８】
下部構成部材２と上部構成部材３の分割面は矩形の輪郭を有し、前部開口部側の分割面が袋口を押さえて保持する保持部５、６とされている。保持部５は幅方向の全長にわたり同じ高さに形成され、保持部６はその幅方向の中央付近に２個の凹部６ａが形成され、両構成部材２、３が閉じたとき、保持部５、６は前記凹部６ａの箇所を除いて互いに当接する。従って、この横型リテーナ１が閉じたとき（上部構成部材３が閉じたとき）、図１（ｃ）、（ｄ）に示すように、保持部５、６は前記凹部６ａの箇所を除いて、収容された袋の袋口近傍（袋口のシール予定部位の下部＝領域Ｗｓ寄りの箇所）を幅方向に沿って押さえ、保持し得るようになっている。このとき、包装袋Ｗの領域Ｗｓは前記空間に収納され、袋口のシール予定部位は横型リテーナ１の外側に位置している。
また、上記分割面の開口部側以外の箇所は、包装袋Ｗの両サイドのシール部Ｗｂ、Ｗｃ及び底部のシール部Ｗｄ（いずれもシール済み）を押さえて保持する保持部になっている。
さらに、上部構成部材３の上部壁には複数個の減圧用の穴７が形成され、上部構成部材３の前部開口側にはブラケット８を介してカムローラ９が取り付けられている。
【００１９】
図２は、横型リテーナ１を利用したリテーナ式真空包装機の平面概念図である。この真空包装機は、内容物を充填済みで袋口が未シールの包装袋Ｗを水平状態で搬送するとともに、前端において横型リテーナ１に供給する包装袋供給コンベア１１と、後述する真空包装処理装置１５から取り出された横型リテーナ１を連続して循環搬送する循環コンベア１２と、循環コンベア１２からリテーナを受け取り、真空包装処理装置１５へ供給するリテーナ供給コンベア１３と、開閉可能な横型真空チャンバー１４が連続回転するローターの周囲に複数個配置された真空包装処理装置１５と、真空包装処理装置１５の下流側に配置され、連続回転するローターの周囲に配置された複数個のアームの各先端部に取出手段（吸着部材１６、挟持部材１７）が設置された包装袋取出装置１８と、包装袋取出装置１８から包装袋Ｗ（製品袋）を受け取る製品搬送コンベア１９からなる。また、循環コンベア１２上には、横型リテーナ１のカムローラ９に係合して、この横型リテーナ１を開く（上部構成部材３を開く）カム２０が設置されている。
【００２０】
真空包装処理装置１５は特開２００１−７２０１７に記載された真空包装処理装置とほぼ同じ構造を有する。すなわち、横型真空チャンバー１４は減圧手段に接続され、図３及び図４にも示すように、下部チャンバー２１と上部チャンバー（蓋）２２からなり、下部チャンバー２１は半径方向外側に傾斜可能であり、内部にエアシリンダの作用で昇降可能なローラ台２３が配置され、横型真空チャンバー１４の回転方向の後方側（図３（ｃ）において左側）にシール装置のヒータ台（エアシリンダの作用で昇降可能）が配置されている。上部チャンバー２２は下部チャンバー２１に対して昇降可能であり、同じく横型真空チャンバー１４の回転方向の後方側に前記ヒータ台に対向してシール受け台が配置されている。
また、下部チャンバー２１には、横型リテーナ１の端部所定部位が当接して当該横型リテーナ１を横型真空チャンバー１４内に位置決めするストッパー２４が設置されている。
【００２１】
上記真空包装機の作用について、図３及び図４に示す工程概念図（ａ）〜（ｈ）を参照して、さらに説明する。
（ａ）開口を包装袋供給コンベア１１側に向けた空の横型リテーナ１が循環コンベア１２上を搬送され、包装袋供給コンベア１１の前方の包装袋供給位置Ａ（図２参照）で停止させられ、ここで包装袋供給コンベア１１から包装袋Ｗを供給される。このとき、包装袋Ｗは領域Ｗｓが下部構成部材２内に収納され、袋口のシール予定部位は下部構成部材２の外にはみ出している。包装袋Ｗの供給後、横型リテーナ１は停止を解かれ、再び循環コンベア１２により搬送される。
（ｂ）循環コンベア１２の端部において、横型リテーナ１の上部構成部材３が閉じられ、横型リテーナ１はリテーナ供給コンベア１３に送り出される。図２ではこの作業は作業員Ｍにより行われているが、上部構成部材３を機械的手段（例えばカムローラ９に係合するカム（カム２０参照））によって閉じ、同じく機械的手段（例えばプッシャー）により送り出すこともできる。必要があれば、上部構成部材３を閉じるとき同時に包装袋Ｗの位置が修正される。
【００２２】
（ｃ）横型リテーナ１は、リテーナ供給コンベア１３により横型真空チャンバー１４の回転経路の接線方向に、横型真空チャンバー１４と同じ速度で同調して搬送され、その端部において横型真空チャンバー１４の下部チャンバー２１に供給される（乗り移る）。なお、下部チャンバー２１はリテーナ供給コンベア１３の下方を通り、上部チャンバー２２はリテーナ供給コンベア１３の上方を通り、それぞれ互いに干渉することなく、また、下部チャンバー２１においてはローラ台２３が上昇し、リテーナ供給コンベア１３から送り出される横型リテーナ１を該ローラ台２３上にスムースに受け入れやすくなっている。なお、ローラ台２３はローラの長手方向が横型真空チャンバー１４の回転経路の接線方向を向くように配置されているので、横型リテーナ１がローラ台２３上に乗り移り、その端部所定部位がストッパー２４に当接した後、横型リテーナ１が当該接線方向（図３（ｃ）において左右方向）にむやみに移動することがない。
横型リテーナ１が横型真空チャンバー１４内でストッパー２４に当接し位置決めされたとき、横型リテーナ１に収容された包装袋Ｗのシール予定部位が、ちょうどヒータ台及びヒータ受け台の位置にくるように、ストッパー２４の位置が設定されている。
【００２３】
（ｄ）ローラ台２３を下降させ、上部チャンバー２２を下降させて横型真空チャンバー１４を閉じ、続いて横型真空チャンバー１４内を減圧する。これにより、穴７及び凹部６ａを通して横型リテーナ１内が減圧され、さらに凹部６ａによって形成される袋口の開口（エアの通り道）を通して包装袋Ｗ内も減圧され、包装袋Ｗの真空処理が行われる。真空処理の初期段階で包装袋Ｗは膨張しようとするが、横型リテーナ１により押さえられる。
真空処理が所定時間行われた後、ヒータ台が上昇してヒータ受け台との間で包装袋Ｗの袋口のシール予定部位を挟み、ここをヒートシールする。
（ｅ）シール後、上部チャンバー２２が上昇して横型真空チャンバー１４が開き、下部チャンバー２１のローラ台２３が上昇し、続いて横型真空チャンバー１４が循環コンベア１２の始端位置、すなわち包装袋取出位置Ｂ（図２参照）に到達したとき、下部チャンバー２１が半径方向外側に傾斜し、ローラ台２３上の横型リテーナ１がローラ上を滑って循環コンベア１２上の所定位置に排出される。
【００２４】
（ｆ）横型リテーナ１は循環コンベア１２上を所定速度で搬送される間、そのカムローラ９がカム２０に沿って転動し、それにつれて上部構成部材３が水平状態から上方に開く（横型リテーナ１が開く）。
横型リテーナ１は、循環コンベア１２により包装袋取出装置１８の取出手段（吸着部材１６、挟持部材１７）の回転経路に沿って、該取出手段と同じ速度で同調して搬送される。横型リテーナ１が前記回転経路に沿って搬送される間、吸着部材１６が下降して横型リテーナ１内の包装袋Ｗの上側袋面を吸着し、かつ挟持部材１７も同時に下降しかつ閉じて横型リテーナ１の下部構成部材２からはみ出している包装袋Ｗの袋口を挟持する。
【００２５】
（ｇ）循環コンベア１２の搬送経路が包装袋取出装置１８の取出手段（吸着部材１６、挟持部材１７）の回転経路からしだいに離れ、一方、前記取出手段が上昇し、これにより包装袋Ｗは横型リテーナ１から取り出される。空の横型リテーナ１は循環コンベア１２上を包装袋供給位置Ａに向けて搬送される。
（ｈ）包装袋取出装置１８が回転して、包装袋Ｗを吸着及び挟持した取出手段（吸着部材１６、挟持部材１７）が製品搬送コンベア１９上に到達すると、前記取出手段が下降し、次いで吸着部材１６に大気が導入され、同時に挟持部材１７が開き、包装袋Ｗを製品搬送コンベア１９上に移載する。製品搬送コンベア１９は真空包装処理済みの包装袋Ｗを例えば箱詰め装置に向けて搬送する。
【００２６】
なお、本発明を実施する際、包装袋Ｗの袋口を仮シール（幅方向の一部に未シール部を残した状態のシール）していてもよい。
また、包装袋Ｗを収納するリテーナの内部空間の容積が、包装袋Ｗ内の内容物の容積より大きくなるほど、真空処理の効率が低下するため、前記空間の容積は包装袋Ｗ内の内容物の容積とほぼ同等に形成するのが望ましい。それにより、真空処理時に包装袋Ｗの膨張を押さえる効果も高くなる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、真空包装処理装置において内容物を充填した包装袋に真空処理と袋口シールからなる真空包装処理を行う場合、リテーナに包装袋を収容して搬送及び真空処理し、その際、シール予定部位をリテーナの外側に位置させ、かつリテーナに形成した保持部により袋口近傍を幅方向の一部を除いて両面側から押さえるという簡単な手段で、シール不良を防止することができる。また、この方法によれば、包装袋のサイズに関わらず同じ外形状のリテーナを使用することにより、サイズの異なる包装袋に変わったときに煩雑な調整作業を必要としなくなる。さらに製品袋の形状を均一化することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】横型リテーナの斜視図（ａ）、包装袋の斜視図（ｂ）、横型リテーナに包装袋をセットしたときの平面図（ｃ）及びその側面図である。
【図２】横型真空包装機の全体平面概念図である。
【図３】横型真空包装機における真空処理及び袋口シールの工程概念図である。
【図４】横型真空包装機における真空処理及び袋口シールの工程概念図である。
【符号の説明】
１　横型リテーナ
２　下部構成部材
３　上部構成部材
５、６　保持部
６ａ　凹部
７　穴
９　カムローラ
１１　包装袋供給コンベア
１２　循環コンベア
１３　リテーナ供給コンベア
１４　横型真空チャンバー
１５　真空包装処理装置
１６　吸着部材
１７　挟持部材
１８　包装袋取出装置
１９　製品搬送コンベア
２０　カム
２１　下部チャンバー
２２　上部チャンバー
２３　ローラ台
２４　ストッパー
Ａ　包装袋供給位置
Ｂ　包装袋取出位置
Ｗ　包装袋
【図１】
2004136901.tif 000003
【図２】
2004136901.tif 000004
【図３】
2004136901.tif 000005
【図４】
2004136901.tif 000006