(57)【要約】【課題】１台の画像形成装置を複数の部門・部署で区別して利用する場合に、部外者の使用を有効に制限することができると共に、送信機能を起動する前に、部門別管理がなされているときは、送信制限をするか否かを判定することによって、送信機能においても、適正に使用者を制限することを可能にする。【解決手段】部門別管理登録手段と送信制限登録手段と部門別コード登録手段と部門パスワード登録手段と部門別管理判定手段と送信制限判定手段と部門コード入力判定手段と部門パスワード入力判定手段と送信機能使用判定手段（部門別管理がなされているときは、送信制制限をするか否かを判定する）と通信制御手段を備える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＦＡＸ、コピー等の少なくとも２機能以上の機能を有する画像形成装置において、
装置の使用を部門別に管理するか否かを登録するための部門別管理登録手段と、
送信を制限するか否かを登録するための送信制限登録手段と、
部門別に管理するための部門コードを登録する部門コード登録手段と、
前記部門コードに対応する部門パスワードを登録する部門パスワード登録手段と、
前記部門別管理登録手段の状態を判定する部門別管理判定手段と、
前記送信制限登録手段の状態を判定する送信制限判定手段と、
前記装置の使用に際して、前記部門コードの入力を求め、入力された部門コードが登録されている複数の部門コードの１つと一致しているか否かを判定する部門コード入力判定手段と、
前記部門コードに対応する部門パスワードが設定されているか否かの状態を判定する部門パスワード判定手段と、
前記部門パスワードの入力を求め、入力された部門パスワードが前記部門コードに対応した部門パスワードと一致するか否かを判定する部門パスワード入力判定手段と、
前記部門別管理判定手段による判定を実行し、部門別管理「しない」のときは、送信機能を許容し、部門別管理「する」のときは、前記送信制限判定手段による判定を実行し、送信制限「しない」のときは、送信機を許容し、送信制限「する」のときは、前記部門コード入力判定手段による判定を実行し、部門コードが一致しないときは、送信機能を禁止する。そして、部門コードが一致するときは、前記部門パスワード判定手段による判定を実行し、部門パスワードが未設定のときは、送信機能を許容し、部門パスワードが設定されているときは、前記部門パスワード入力判定手段による判定を実行し、部門パスワードが一致しないとき、送信機能を禁止する。そして、部門パスワードが一致するときは、送信機能を許容する送信機能使用判定手段と、
送信機能を起動する前に、送信機能使用判定手段を実行し、その判定結果をもとに、発呼および送信を行う送信制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、
前記送信機能の起動とは、即時送信、またはタイマ送信、またはポーリング受信の起動であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
ＦＡＸ、コピー等の少なくとも２機能以上の機能を有する画像形成装置の制御方法において、
装置の使用を部門別に管理するか否かを登録するための部門別管理登録工程と、
送信を制限するか否かを登録するための送信制限登録工程と、
部門別に管理するための部門コードを登録する部門コード登録工程と、
前記部門コードに対応する部門パスワードを登録する部門パスワード登録工程と、
前記部門別管理登録工程の状態を判定する部門別管理判定工程と、
前記送信制限登録工程の状態を判定する送信制限判定工程と、
前記装置の使用に際して、前記部門コードの入力を求め、入力された部門コードが登録されている複数の部門コードの１つと一致しているか否かを判定する部門コード入力判定工程と、
前記部門コードに対応する部門パスワードが設定されているか否かの状態を判定する部門パスワード判定工程と、
前記部門パスワードの入力を求め、入力された部門パスワードが前記部門コードに対応した部門パスワードと一致するか否かを判定する部門パスワード入力判定工程と、
前記部門別管理判定工程による判定を実行し、部門別管理「しない」のときは、送信機能を許容し、部門別管理「する」のときは、前記送信制限判定工程による判定を実行し、送信制限「しない」のときは、送信機能を許容し、送信制限「する」のときは、前記部門コード入力判定工程による判定を実行し、部門コードが一致しないときは、送信機能を禁止する。そして、部門コードが一致するときは、前記部門パスワード判定工程による判定を実行し、部門パスワードが未設定のときは、送信機能を許容し、部門パスワードが設定されているときは、前記部門パスワード入力判定工程による判定を実行し、部門パスワードが一致しないとき、送信機能を禁止する。そして、部門パスワードが一致するときは、送信機能を許容する送信機能使用判定工程と、
送信機能を起動する前に、送信機能使用判定手段を実行し、その判定結果をもとに、発呼および送信を行う送信制御工程と、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項４】
請求項１の画像形成装置において、
前記送信機能の起動とは、即時送信、またはタイマ送信、またはポーリング受信の起動であることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置、及び、制御方法の使用者制限に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のオフィス向けの複写機では、複数の部門・部署で区別して、部門以外の利用者の制限するとともに、どの部門で、どのくらいプリントしたのかカウントし、更にプリントの制限を可能としたものが提供されている。また、従来のＦＡＸ装置では、例えば、ＦＡＸ送信機能、プリント機能に応じて、利用者の制限をすることができるとともに、更に、ＦＡＸ送信機能では、複数の部門・部署で区別して、部門以外の利用者の制限できるものが提供されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の複写機ように、部門別管理を行うと装置全体に鍵がかけられた状態となり使用できなくなり、従来のＦＡＸ装置ように、機能（ＦＡＸ送信機能等）に応じて、利用者の制限をすることができない。その反面、従来のＦＡＸ装置において、機能ごとに、部門別管理を行うようにすると操作性が不便となってしまう。
【０００４】
本発明によれば、上記課題を解決し、１台の画像形成装置を複数の部門・部署で区別して、部門以外の利用者の制限するとともに、機能に応じて、適正に使用者を制限できるものを提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明では、ＦＡＸ、コピー等の少なくとも２機能以上の機能を有する画像形成装置において、装置の使用を部門別に管理するか否かを登録するための部門別管理登録手段と、送信を制限する否かを登録するための送信制限登録手段と、部門別に管理するための部門コードを登録する部門コード登録手段と、前記部門コードに対応する部門パスワードを登録する部門パスワード登録手段と、前記部門別管理登録手段の状態を判定する部門別管理判定手段と、前記送信制限登録手段の状態を判定する送信制限判定手段と、前記装置の使用に際して、前記部門コードの入力を求め、入力された部門コードが登録されている複数の部門コードの１つと一致しているか否かを判定する部門コード入力判定手段と、前記部門コードに対応する部門パスワードが設定されているか否かの状態を判定する部門パスワード判定手段と、前記部門パスワードの入力を求め、入力された部門パスワードが前記部門コードに対応した部門パスワードと一致するか否かを判定する部門パスワード入力判定手段と、前記部門別管理判定手段による判定を実行し、部門別管理「しない」のときは、送信機能を許容し、部門別管理「する」のときは、前記送信制限判定手段による判定を実行し、送信制限「しない」のときは、送信機能を許容し、送信制限「する」のときは、前記部門コード入力判定手段による判定を実行し、部門コードが一致しないときは、送信機能を禁止する。そして、部門コードが一致するときは、前記部門パスワード判定手段による判定を実行し、部門パスワードが未設定のときは、送信機能を許容し、部門パスワードが設定されているときは、前記部門パスワード入力判定手段による判定を実行し、部門パスワードが一致しないとき、送信機能を禁止する。そして、部門パスワードが一致するときは、送信機能を許容する送信機能使用判定手段と、送信機能（即時送信、またはタイマ送信、またはポーリング受信）を起動する前に、送信機能使用判定手段を実行し、その判定結果をもとに、発呼および送信を行う送信制御手段とを備えたものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照しながら、本発明に係わる実施の形態を詳細に説明する。本実施形態では画像形成装置としてＦＡＸ装置を例に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０００７】
図１は、実施形態におけるＦＡＸ装置の構成を示すブロック図である。
【０００８】
同図において、１０１はＣＰＵで、システム制御部であり、装置全体を制御する。１０２はＲＯＭであり、ＣＰＵの制御プログラムを格納するものである。１０３はＲＡＭであり、ＳＲＡＭ等で構成され、プログラム制御変数等を格納するためのものである。また、オペレータが設定した回線選択方法や各種設定値、装置の管理データ類、各種ワーク用バッファもＲＡＭ１０３に格納されるものである。１０４は蓄積メモリであり、ＤＲＡＭ等で構成され、画像データを蓄積するものである。１０５は外部表示部であり、ＬＣＤ、ＬＥＤ等でユーザに表示通知するためのものである。１０６は操作部であり、キーボード、タッチパネル等で構成され、オペレータが各種入力操作を行うためのものである。１０７はスピーカであり、音声によってユーザに通知、警告をしたり、後述する通信回線（１１５）を通して送受している信号音をモニターしたりするものである。１０８は画像処理部であり、読み取られた画像データに補正処理を施して高精細な画像データを出力するものである。１０９はスキャナであり、ＣＳイメージセンサ、原稿搬送機構などで構成され、原稿を光学的に読み取って電気的な画像データに変換するものである。１１０はプリンタフォーマッタであり、ワークステーションなどからのファイルデータのプリントを行う際に、プリンタ記述言語を解析し、画像データに変換するものである。１１１は記録部であり、受信画像やファイルデータを記録紙に記録する装置である。１１２はＭＯＤＥＭであり、ＦＡＸ送受信信号の変復調をおこなうものであり、１１３は、ＮＣＵであり選択信号（ダイヤルパル、または、トーンダイヤラ）を１１４である通信回線制御部を介して１１５である通信回線に送出する機能を有し、呼び出し音の検出による自動着信も行う。１１５は通信回線であり、一般公衆回線網である。
【０００９】
図２は、本実施例における部門別管理情報テーブルの内容を示す説明図である。
【００１０】
このテーブルにおいて、ＩＤ番号を付された各行には、部門コードおよび部門パスワードとが対応して格納されている。なお、図示のように、本実施例では、最大９件まで登録可能とする。また、部門コードおよび部門パスワードは、ともに４桁であるとする。
【００１１】
図３は、本実施例において、メモリ送信を行う場合の操作手順を示すフローチャートである。
【００１２】
まず、メモリ送信（Ｓ１）は、宛先入力（Ｓ２）で始まり、ワンタッチダイヤル、短縮ダイヤル、テンキーによるテンキーダイヤル、またはリダイヤルキーにより送信宛先を指定し、宛先確定後セットキーを押下する。なお、このセットキーを押下後、タイムアウト（２秒経過）しなければ、次の宛先も入力可能で、同報送信することができる。また、宛先入力時のＬＣＤ表示（Ｓ３）は、ＬＣＤの上段に宛先、ＬＣＤの下段には発信人名称・ユーザ略称が表示される（不図示）。なお、発信人名称、ユーザ略称は、メモリ送信の前に指定されたものである。その後、Ｓ４のスタートキーの押下、または、Ｓ５で何もしないで２秒経過した場合、Ｓ６より部門別管理をするか否かを判定し、部門別管理をしない場合は、Ｓ１１で原稿確認を行い、Ｓ１２でメモリ蓄積を開始し、Ｓ１３で発呼、Ｓ１４で送信を開始する。そして、Ｓ６で部門別管理をする場合は、Ｓ７で送信制限のチェックを行う。送信制限をしない場合は、Ｓ１１で原稿確認を行い、Ｓ１２でメモリ蓄積を開始し、Ｓ１３で発呼、Ｓ１４で送信を開始する。そして、Ｓ７で送信制限をする場合は、Ｓ８で部門コードのチェックを行う。なお、このチェック操作は、図４で後述する。そして、部門コードが部門別情報管理テーブルに記憶されている部門コードと一致した場合には、Ｓ９において、入力した部門コードに対応する部門パスワードが設定されているか否かを判定する。ここで、部門パスワードが未設定の場合には、Ｓ１１で原稿確認を行い、Ｓ１２でメモリ蓄積を開始し、Ｓ１３で発呼、Ｓ１４で送信を開始する。そして、部門パスワードが設定されている場合には、Ｓ１０で部門パスワードのチェックを行う。なお、このチェック操作は、図５で後述する。そして、パスワードが一致していれば、Ｓ１１で原稿確認を行い、Ｓ１２でメモリ蓄積を開始し、Ｓ１３で発呼、Ｓ１４で送信を開始する。尚、本実施例では、Ｓ８〜Ｓ１０の処理を、スタートキー押下（Ｓ４）後、または、タイムアウト（Ｓ５）後に行うものとしているが、宛先入力（Ｓ２）開始時、または、送信機能待機状態にて、処理を実現する場合も含まれることは言うまでもない。
【００１３】
図４は、部門コードチェックを行う場合の操作手順を示すフローチャートである。
【００１４】
まず、部門コードチェックの開始時（Ｓ３０）には、ＬＣＤ表示で待機し、入力待ちとなる（Ｓ３１）。ここで数字キーを押下すると（Ｓ３２）、入力文字は表示されずにカーソルのみ移動する（Ｓ３３）。また、カーソルキーを押下すると（Ｓ３４、Ｓ３５）、カーソルの示す方向にカーソルが移動する（Ｓ３６、Ｓ３７）。また、クリアキーを押下すると（Ｓ３８）、入力した部門コードをクリアして次の入力を待つ（Ｓ３９）。以上のような操作により、４桁の数字を入力後、セットキー押下（Ｓ４０）により、部門コードが確定し、部門コードとの一致、不一致をチェックする（Ｓ４１）。そして、一致したらリターンする（Ｓ４２）。また、不一致のときは、ＬＣＤ表示で再び待機する（Ｓ３１）。なお、この部門コードの処理では、ストップキーが押されるまで中断できない。また、ストップキーにより中断した場合、以降の手順に移らずにスタンバイに戻る。
【００１５】
次に、図５は、部門パスワードチェックを行う場合の操作手順を示すフローチャートである。
【００１６】
まず、部門パスワードチェック開始時（Ｓ５０）では、ＬＣＤ表示で待機し、入力待ちとなる（Ｓ５１）。ここで、数字キーを押下すると（Ｓ５２）、入力文字は表示されずにカーソルのみ移動する（Ｓ５３）。また、カーソルキーを押下すると（Ｓ５４、Ｓ５５）、カーソルの示す方向にカーソルが移動し（Ｓ５６、Ｓ５７）、クリアキーを押下すると（Ｓ５８）、入力した部門パスワードをクリアして次の入力を待つ（Ｓ５９）。以上のような操作により、４桁の数字を入力後、セットキー押下（Ｓ６０）で部門パスワードが確定し、部門パスワードとの一致、不一致をチェックする（Ｓ６１）。ここで、一致したらリターンする（Ｓ６２）。また、不一致のときは、ＬＣＤ表示で再び待機する。なお、この部門パスワードの処理では、ストップキーが押されるまで中断できない。また、ストップキーにより中断した場合、以降の手順に移らずにスタンバイに戻る。
【００１７】
尚、本発明は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インターフェース機器、リーグ、プリンタなど）からなるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置装置（例えば、複写機、ＦＡＸ装置など）に適用してもよい。
【００１８】
また、本発明の目的は前述した実施形態を実現するソフトウエアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出しすることによって達成されることは言うまでもない。
【００１９】
この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述実施形態の機能を実施することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は、本発明を構成することになる。
【００２０】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（Ｒ）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【００２１】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもない。
【００２２】
更に、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもない。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、１台の画像形成装置を複数の部門・部署で区別して利用する場合に、部外者の使用を有効に制限することができるとともに、送信機能を起動する前に、部門別管理がなされているときは、送信制限をするか否かを判定することによって、送信機能においても、適正に使用者を制限することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すブロック図である。
【図２】上記実施例における部門別管理情報テーブルの内容を示す説明図である。
【図３】上記実施例におけるメモリ送信時の操作手順を示すフローチャートである。
【図４】上記実施例における部門コードチェックの操作手順を示すフローチャートである。
【図５】上記実施例における部門パスワードチェックの操作手順を示すフローチャートである。
【図６】記憶媒体のメモリマップを示す図である。
【符号の説明】
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ
１０４  蓄積メモリ
１０５  外部表示部
１０６  操作部
１０７  スピーカ
１０８  画像処理部
１０９  スキャナ
１１０  プリンタフォーマッタ
１１１  記録部
１１２  ＭＯＤＥＭ
１１３  ＮＣＵ
１１４  通信回線制御部
１１４  通信回線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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