(57)【要約】【課題】ステージにおける遊技球自体の動きに連動する演出で遊技者の更なる興趣の向上を図る。【解決手段】ステージ７０に形成された始動口１４に遊技球を導く遊技球通路６０の通路入口６１近傍と２箇所の折り返し部近傍と通路出口６４とに遊技球の通過を検出する通過検出センサ６６ａ〜６６ｄを取り付け、それらを遊技球が通過するごとに枠体の左右部内側近傍に取り付けた演出ランプ４０ａ〜４０ｄを段階的に点灯する。これにより、遊技者は遊技球通路６０を移動する遊技球の動きを楽しむだけでなく、遊技球の遊技球通路６０の移動に伴って実行される演出を楽しむことができる。即ち、ステージにおける遊技球自体の動きに連動する演出で遊技者の更なる興趣の向上を図ることができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導入された遊技球が移動する視認可能な遊技球通路が形成されたステージを備える遊技機であって、
前記遊技球通路の少なくとも１箇所の検出箇所における前記遊技球の通過を検出する遊技球通過検出手段と、
該遊技球通過検出手段により前記遊技球の前記検出箇所の通過が検出されたとき、所定の演出を行なう演出実行手段と、
を備える遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の遊技機としては、パチンコ機の遊技盤の略中央に配置され図柄変動表示器の枠体の一部として設けられたステージを備えるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この遊技機では、図柄変動表示器による図柄の変動表示を遊技者が十分楽しめると共に遊技球による遊技が楽しめるよう、遊技球をステージに誘導し、ステージの中央に設けられた導出口から排出する。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１９２８９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、こうした遊技機では、ステージに導入された遊技球は単にステージから排出されるだけだから、遊技球自体の動きはある程度一定のものとなり、遊技球自体の動きに対する楽しみが少ないものとなっていた。
【０００５】
本発明の遊技機は、ステージにおける遊技球自体の動きに連動する演出で遊技者の更なる興趣の向上を図ることを目的の一つとする。
【０００６】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
本発明の遊技機は、上述の目的を達成するために以下の手段を採った。
【０００７】
手段１．本発明の遊技機は、
導入された遊技球が移動する視認可能な遊技球通路が形成されたステージを備える遊技機であって、
前記遊技球通路の少なくとも１箇所の検出箇所における前記遊技球の通過を検出する遊技球通過検出手段と、
該遊技球通過検出手段により前記遊技球の前記検出箇所の通過が検出されたとき、所定の演出を行なう演出実行手段と、
を備えることを要旨とする。
【０００８】
この本発明の遊技機では、ステージに形成された遊技球通路の少なくとも１箇所の検出箇所を遊技球が通過したときに所定の演出を実行する。したがって、遊技者は、ステージに形成された遊技球通路を移動する遊技球の動きを楽しむだけでなく、遊技球の遊技球通路の移動に伴って実行される演出を楽しむことができる。この結果、興趣の向上を図ることができる。
【０００９】
手段２．手段１記載の遊技機であって、前記演出実行手段は、前記所定の演出として遊技者の視覚および／または聴覚に訴える手法による演出を実行する手段である遊技機。ここで、遊技者の視覚や聴覚に訴える手法とは、種々の色を用いた光や音響などによる手法を意味する。こうすれば、遊技者の視覚や聴覚を介して遊技者にわくわく感などを与えることができる。
【００１０】
手段３．手段１または２記載の遊技機であって、前記遊技球通過検出手段は前記遊技球通路の複数の検出箇所における前記遊技球の通過を検出箇所毎に検出する手段であり、前記遊技演出実行手段は前記検出箇所毎の前記遊技球の通過に対して異なる演出を実行する手段である遊技機。こうすれば、遊技球通路の複数の検出箇所を遊技球が通過するごとに、遊技者に異なる演出を楽しませることができる。
【００１１】
手段４．手段３記載の遊技機であって、前記演出実行手段は、前記複数の検出箇所のうち前記遊技球通路の後段の箇所ほど遊技者を高揚させる演出を実行する手段である遊技機。こうすれば、遊技球が遊技球通路を進むにつれて遊技者を高揚させる演出が実行されるから、遊技における更なる興趣の向上を図ることができる。ここで、「遊技者を高揚させる演出」には、例えば、複数のランプのうち、点灯するランプを順に増やしていく演出やランプの点滅の間隔を順に短くする演出，効果音のボリュームを順に大きくする演出，効果音を重低音から順に高温にする演出，あるいはこれらの演出の組み合わせなどが含まれる。
【００１２】
手段５．手段１ないし４いずれか記載の遊技機であって、前記遊技球通路は、入賞口に遊技球が入賞しやすい位置に通路出口が設けられてなる遊技機。こうすれば、遊技球が遊技球通路を進むことによる入賞への期待感を遊技者に与えるから、更なる興趣の向上を図ることができる。
【００１３】
手段６．手段５記載の遊技機であって、前記遊技球通路は通路途中の少なくとも１箇所に遊技球の通路からの逸脱を可能とする逸脱部が形成されてなり、前記遊技球通過検出手段は前記遊技球通路における前記逸脱部の前段側と後段側の所定箇所を前記検出箇所として前記遊技球の通過を検出する手段である遊技機。こうすれば、遊技球が逸脱部から逸脱するか否かによるハラハラ感をより効果的に遊技者に与えることができるから、遊技性を向上させることができる。
【００１４】
手段７．手段５または６記載の遊技機であって、前記遊技球通路はつづら折り状に後段ほど高くなる傾向で形成されてなり、前記ステージは前記遊技球通路の通路入口と前記通路出口との位置エネルギの偏差より大きな運動エネルギをもった遊技球を該通路入口に導入する遊技球導入部が形成されてなる遊技機。こうすれば、遊技球通路を長く形成することにより遊技球通路における遊技球の移動をより楽しませることができると共に遊技球のつづら折り状の遊技球通路を上っていく様子を楽しませることができる。
【００１５】
手段８．手段７記載の遊技機であって、前記遊技球通過検出手段は、前記遊技球通路における少なくとも２つの折り返し部近傍の箇所を前記検出箇所として前記遊技球の通過を検出する手段である遊技機。こうすれば、段階的に遊技球が通路を進行しているのを所定の演出により遊技者に知らせることができる。
【００１６】
手段９．手段１ないし８いずれか記載の遊技機であって、前記遊技機はパチンコ機である遊技機。パチンコ機の基本構成としては、操作ハンドルを備えており、そのハンドル操作に応じて遊技球を所定の遊技領域に発射させ、遊技球が遊技領域内の所定の位置に配置された作動口に入賞することを必要条件として表示手段における図柄の変動表示が開始すること、また、特別遊技状態発生中には遊技領域内の所定の位置に配置された入賞口が所定の態様で開放されて遊技球を入賞可能として、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへの書き込み等も含む）が付与されるものを挙げることができる。こうしたパチンコ機には、少なくとも多数個の遊技球を取得できる遊技者に有利な状態である特別遊技状態（大当り状態）と、遊技球を消費する遊技者に不利な状態である通常遊技状態とが存在するものとすることもできる。
【００１７】
手段１０．手段１ないし８いずれか記載の遊技機であって、前記遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させてなる遊技機。このパチンコ機とスロットマシンとを融合させた遊技機の基本構成としては、「遊技状態に応じてその遊技状態を識別させるための複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する表示手段を備え、始動用操作手投（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因してあるいは所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として遊技球を使用すると共に図柄の変動開始に際しては所定数の遊技球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの遊技球が払い出されるよう構成されてなる遊技機」を挙げることができる。こうした遊技機には、少なくとも多数個の遊技球を取得できる遊技者に有利な状態である特別遊技状態（大当り状態）と、遊技球を消費する遊技者に不利な状態である通常遊技状態とが存在するものとすることもできる。
【００１８】
手段９または１０に記載したように、本発明の遊技機としては、パチンコ機やパチンコ機とスロットマシンとを融合させてなる遊技機などを挙げることができるが、この他、種々の遊技機に適用することもできる。
【００１９】
手段１１．本発明の遊技球誘導器は、
導入された遊技球が移動する視認可能な遊技球通路が形成されたステージを備える遊技機であって、
前記遊技球通路の少なくとも１箇所の検出箇所における前記遊技球の通過を検出する遊技球通過検出手段と、
該遊技球通過検出手段により前記遊技球の前記検出箇所の通過が検出されたとき、所定の演出を行なう演出実行手段と、
を備えることを要旨とする。
【００２０】
この本発明の遊技球誘導器では、遊技機に取り付けられて遊技に用いられると、ステージに形成された遊技球通路の少なくとも１箇所の検出箇所を遊技球が通過したときに所定の演出を実行する。したがって、遊技者は、ステージに形成された遊技球通路を移動する遊技球の動きを楽しむだけでなく、遊技球の遊技球通路の移動に伴って実行される演出を楽しむことができる。この結果、興趣の向上を図ることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を実施例を用いて説明する。図１は本発明の一実施例である遊技球誘導器２０が組み込まれた遊技機としてのパチンコ機１０の一例を正面から見た正面図であり、図２は実施例の遊技球誘導器２０の外観を示す斜視図である。実施例の遊技球誘導器２０は、図１に示すように、パチンコ機１０のほぼ中央に取り付けられた図柄を変動表示する表示装置１２の枠体として形成されており、誘導器入口２２に入球した遊技球をその下方中央部に配置された始動口１４の丁度真上に位置する誘導器出口５０に誘導するよう構成されている。なお、表示装置１２は、始動口１４への遊技球の入球を始動条件として図柄を変動表示する。
【００２２】
実施例の遊技球誘導器２０は、図２に示すように、枠体の上部から左側部として形成され誘導器入口２２から入球した遊技球を下方に誘導する遊技球誘導部３０と、枠体の下部として形成され遊技球誘導部３０によって誘導された遊技球を誘導器出口５０に誘導するステージ７０と、枠体の左右部内側近傍に取り付けられた計８個の演出ランプ４０ａ〜４０ｄとを備える。
【００２３】
ステージ７０には、遊技球誘導部３０の誘導部出口３６と誘導器出口５０に連通する通路出口６４までを連絡する前面側から奥側に向かって２回に亘って折り返すつづら折り状の前面側から奥側になるほどその高さが高くなる遊技球通路６０が形成されている。図２から解るように、遊技球誘導部３０の誘導部出口３６は、遊技球通路６０の通路出口６４より高い位置にあるから、遊技球誘導部３０の誘導部出口３６、即ち遊技球通路６０の通路入口６１での遊技球には、遊技球通路６０を最後まで移動できるだけの十分な運動エネルギが与えられている。遊技球通路６０には、途中に遊技球が通路から前面側に逸脱する逸脱部６２ａ〜６２ｃが形成されており、遊技球が遊技球通路６０を最後まで移動するのを困難なものとしている。なお、実施例では、遊技球通路６０の最前面側の通路の中央部とその一つ奥側の通路の左右部に形成した。また、遊技球通路６０には、遊技球の通過を検出する通過検出センサ６６ａ〜６６ｄが、通路入口６１の近傍と２箇所の折り返し部近傍と通路出口６４とに取り付けられている。通過検出センサ６６ａ〜６６ｄは、実施例では、例えば磁電変換作用を利用した磁気センサとして構成されている。
【００２４】
図３は、通過検出センサ６６ａ〜６６ｄによる検出信号に基づいて演出ランプ４０ａ〜４０ｄを点灯する点灯制御回路４３の構成の概略を示す構成図である。図示するように、点灯制御回路４３は、４つのＯＲ回路４６ａ〜４６ｄと、ＯＲ回路４６ａ〜４６ｄにそれぞれ接続されオン信号が入力されると所定時間（例えば、０．１秒間）に亘ってオン信号の出力を保持する４つの保持回路４４ａ〜４４ｄと、保持回路４４ａ〜４４ｄから出力されるオン信号によって電源からの電流を演出ランプ４０ａ〜４０ｄに供給するトランジスタなどのスイッチング素子４２ａ〜４２ｄとを備える。ＯＲ回路４６ａの入力側には４つのすべての通過検出センサ６６ａ〜６６ｄが接続されており、ＯＲ回路４６ｂの入力側には通路入口６１近傍に取り付けられた通過検出センサ６６ａを除く３つの通過検出センサ６６ｂ〜６６ｄが接続されており、ＯＲ回路４６ｃの入力側には通路入口６１近傍と最初の折り返し部近傍に取り付けられた通過検出センサ６６ａ，６６ｂを除く２つの通過検出センサ６６ｃ，６６ｄが接続されており、ＯＲ回路４６ｄの入力側には通路出口６４に取り付けられた通過検出センサ６６ｄだけが接続されている。したがって、点灯制御回路４３は、通路入口６１近傍に取り付けられた通過検出センサ６６ａによって遊技球の通過が検出されたときには演出ランプ４０ａだけを所定時間（０．１秒間）だけ点灯し、最初の折り返し部近傍に取り付けられた通過検出センサ６６ｂによって遊技球の通過が検出されたときには二つの演出ランプ４０ａ，４０ｂを所定時間（０．１秒間）だけ点灯し、二つ目の折り返し部近傍に取り付けられた通過検出センサ６６ｃによって遊技球の通過が検出されたときには三つの演出ランプ４０ａ〜４０ｃを所定時間（０．１秒間）だけ点灯し、通路出口６４に取り付けられた通過検出センサ６６ｄによって遊技球の通過が検出されたときには四つのすべての演出ランプ４０ａ〜４０ｄを所定時間（０．１秒間）だけ点灯するよう機能する。
【００２５】
次に、こうして構成された実施例の遊技球誘導器２０の動作について説明する。誘導器入口２２に入球した遊技球は、遊技球誘導部３０を経て遊技球通路６０に導かれる。上述したように、遊技球は、通路入口６１から通路出口６４に向かってつづら折り状の遊技球通路６０を移動する。遊技球は、まず、通路入口６１の近傍に取り付けられた通過検出センサ６６ａの上を通過する。このとき、遊技球の通過が検出されて演出ランプ４０ａが所定時間（０．１秒間）点灯する。その後、遊技球は逸脱部６２ａに差しかかり、逸脱部６２ａから逸脱すると演出ランプによる演出は演出ランプ４０ａの点灯だけで終了する。遊技球は、逸脱部６２ａを逸脱することなく通過すると、最初の折り返し部に到達して折り返し部を折り返し、その近傍に取り付けられた通過検出センサ６６ｂの上を通過する。このとき、二つの演出ランプ４０ａ，４０ｂが所定時間（０．１秒間）点灯する。この最初の折り返し部を折り返した遊技球は、逸脱部６２ｂや逸脱部６２ｂに差しかかり、この二つの逸脱部６２ｂ，６２ｃのいずれかから逸脱すると、演出ランプによる演出は演出ランプ４０ａの点灯と二つの演出ランプ４０ａ，４０ｂの点灯で終了する。遊技球は、二つの逸脱部６２ｂ，６２ｃを逸脱することなく通過すると、二つ目の折り返し部に到達して折り返し、その近傍に取り付けられた通過検出センサ６６ｃの上を通過する。このとき、三つの演出ランプ４０ａ〜４０ｃが所定時間（０．１秒間）点灯する。こうして二つ目の折り返し部を通過した遊技球は、そのまま通路出口６４まで導かれて、通路出口６４に連通する誘導器出口５０から始動口１４に向けて排出される。このとき、遊技球は通路出口６４に取り付けられた通過検出センサ６６ｄの上を通過するから、四つのすべての演出ランプ４０ａ〜４０ｄが所定時間（０．１秒間）点灯する。即ち、四つのすべての演出ランプ４０ａ〜４０ｄを点灯することにより、遊技球が始動口１４に向けて排出されることを遊技者に知らせるのである。このように、遊技球が逸脱部６２ａ〜６２ｃで逸脱することなく遊技球通路６０を通路入口６１から通路出口６４まで移動し始動口１４に向けて排出される様子を演出ランプ４０ａ〜４０ｄを一つ，二つ，三つ，四つと段階的に点灯するランプを増やしながら所定時間（０．１秒間）点灯する演出を行なうことにより、遊技球が始動口１４に入球するのではないかという期待感を遊技者に与えることができる。この結果、興趣の向上を図ることができる。
【００２６】
以上説明した実施例の遊技球誘導器２０によれば、遊技球通路６０の通過検出センサ６６ａ〜６６ｄが取り付けられた箇所を遊技球が通過するごとに演出ランプ４０ａ〜４０ｄを点灯するから、遊技者は遊技球通路６０を移動する遊技球の動きを楽しむだけでなく、遊技球の遊技球通路６０の移動に伴って実行される演出を楽しむことができる。しかも、始動口１４に導く遊技球通路６０を遊技球が移動するほど演出ランプ４０ａ〜４０ｄを段階的に点灯するから、遊技球が遊技球通路６０に誘導されてから始動口１４に向けて排出されるまでの様子を視覚に訴える手法で遊技者に伝えることができる。また、遊技球通路６０の途中に逸脱部６２ａ〜６２ｃを形成することにより、遊技球通路６０に誘導された遊技球が通路出口６４まで無事に到達することができるか否かによるハラハラ感を遊技者に与えることができる。この結果、ステージ７０における遊技球自体の動きに連動する演出で遊技者の更なる興趣の向上を図ることができる。
【００２７】
実施例の遊技球誘導器２０では、通過検出センサ６６ａ〜６６ｄの検出信号に基づいて点灯制御回路４３により演出ランプ４０ａ〜４０ｄによる演出を制御するものとしたが、通過検出センサ６６ａ〜６６ｄの検出信号に基づいてソフトウェアにより演出ランプ４０ａ〜４０ｄによる演出を制御するものとしてもよい。この場合、通過検出センサ６６ａ〜６６ｄからの信号を入力する図示しないコントローラにより図４に例示する演出実行処理を実行すればよい。以下、この演出実行処理について簡単に説明する。なお、演出実行処理は、所定時間毎（例えば、８ｍｓｅｃ毎）に繰り返し実行される。
【００２８】
演出実行処理が実行されると、コントローラは、通過検出センサ６６ａ〜６６ｄからの信号を入力し（ステップＳ１００）、いずれかの通過検出センサ６６ａ〜６６ｄにより検出信号が検出されたか否かについて判定する（ステップＳ１０２）。いずれかの通過検出センサ６６ａ〜６６ｄにより検出信号が検出されたと判定されると、その検出信号が検出された通過検出センサに基づいて点灯すべき演出ランプを演出ランプ４０ａ〜４０ｄから設定する（ステップＳ１０４）。点灯すべき演出ランプの設定は、例えば、通過検出センサ６６ａにより検出信号が検出されたと判定されたときには演出ランプ４０ａだけを、通過検出センサ６６ｂにより検出信号が検出されたと判定されたときには二つの演出ランプ４０ａ，４０ｂを、通過検出センサ６６ｃにより検出信号が検出されたと判定されたときには三つの演出ランプ４０ａ〜４０ｃを、通過検出センサ６６ｄにより検出信号が検出されたと判定されたときには四つのすべての演出ランプ４０ａ〜４０ｄを設定するように行なうのである。こうして、点灯すべき演出ランプを設定すると、設定された演出ランプを所定時間（０．１秒間）だけ点灯して（ステップＳ１０６）、演出実行処理を終了する。この演出実行処理においても、実施例の遊技球誘導器２０と同様の演出を実行することができるから、同様の効果を奏することができる。
【００２９】
実施例の遊技球誘導器２０では、遊技球が遊技球通路６０を移動するにつれて演出ランプ４０ａ〜４０ｄを段階的に点灯する演出を行なうものとしたが、遊技球が遊技球通路６０を移動するにつれて演出ランプ４０ａ〜４０ｄの点滅の間隔を段階的に短くする演出を行なうものとしたり、演出ランプ４０ａ〜４０ｄの色を段階的に変化させる演出を行なうものとしたりするものととしてもよい。これらの場合、演出ランプの数は４つに限られず如何なる数であっても構わない。
【００３０】
実施例の遊技球誘導器２０では、遊技球の動きに連動して実行する演出としてランプを用いて遊技者の視覚に訴える手法によるものとしたが、遊技者の聴覚に訴える手法によるものとしても構わない。この場合、遊技球が遊技球通路６０を移動するにつれて効果音のボリュームを段階的に大きくする演出としたり、効果音を段階的に重低音から高音にする演出とすることもできる。また、これら遊技者の視覚に訴える手法によるものと遊技者の聴覚に訴える手法によるものとの組み合わせによるものとしてもよい。
【００３１】
実施例の遊技球誘導器２０では、通過検出センサ６６ａ〜６６ｄとして磁電変換作用を利用した磁気センサを使用するものとしたが、遊技球の通過を検出することができれば圧力センサや赤外線センサなど種々のセンサを使用するものとしても構わない。
【００３２】
実施例では、本発明の発明の形態の一つとしてパチンコ機を例にとって説明したが、本発明が適用可能な遊技機はパチンコ機に限定されるものではなく、遊技球が移動する視認可能な遊技球通路が形成されたステージを備える全ての遊技機、例えばパチンコ機とスロットマシンとを融合させた遊技機などにも適用することができるのは勿論である。このパチンコ機とスロットマシンとを融合させた遊技機の基本構成としては、遊技状態に応じてその遊技状態を識別させるための複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する表示手段を備え、始動用操作手投（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因してあるいは所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として遊技球を使用すると共に図柄の変動開始に際しては所定数の遊技球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの遊技球が払い出されるよう構成されてなる遊技機を挙げることができる。こうした遊技機には、少なくとも多数個の遊技球を取得できる遊技者に有利な状態である特別遊技状態（大当り状態）と、遊技球を消費する遊技者に不利な状態である通常遊技状態とが存在するものとすることもできる。
【００３３】
以上、本発明の実施の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である遊技球誘導器２０が組み込まれた遊技機としてのパチンコ機１０の一例を正面から見た正面図である。
【図２】実施例の遊技球誘導器２０の外観を示す斜視図である。
【図３】点灯制御回路４３の構成の概略を示す構成図である。
【図４】演出実行処理の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  パチンコ機、１２  表示装置、１４  始動口、２０  遊技球誘導器、２２  誘導器入口、３０  遊技球誘導部、３６  誘導部出口、４０ａ〜４０ｄ  演出ランプ、４２ａ〜４２ｄ  スイッチング素子、４３  点灯制御回路、４４ａ〜４４ｄ  保持回路、４６ａ〜４６ｄ  ＯＲ回路、５０  誘導器出口、６０  遊技球通路、６２ａ〜６２ｃ  逸脱部、６４  通路出口、６６ａ〜６６ｄ  通過検出センサ、７０  ステージ。
【図１】
2004344414.tif 000003
【図２】
2004344414.tif 000004
【図３】
2004344414.tif 000005
【図４】
2004344414.tif 000006