(57)【要約】【課題】遊技釘が遊技板に打ち込まれた際に、かかる遊技釘の傾斜方向および傾斜角度を所期の状態にして、所期の遊技性を確保することが出来る、新規な遊技盤の製造方法を提供することを目的とする。【解決手段】遊技釘２０が打ち込まれる位置にレーザ６０を照射することにより、略一定の断面で直線的に延びるガイド部６２を形成した後、かかるガイド部６２による案内作用を利用して、遊技釘２０を打ち込むようにした。【選択図】      図５
2004313511.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技板の表面に多数本の遊技釘が打ち込まれた遊技盤の製造方法において、
前記遊技釘が打ち込まれる位置にレーザを照射することにより、略一定の断面で直線的に延びるガイド部を形成するガイド部形成工程と、
前記ガイド部形成工程で形成された前記ガイド部による案内作用を利用して、前記遊技釘を打ち込む遊技釘打ち込み工程とを、
有していることを特徴とする遊技盤の製造方法。
【請求項２】
前記レーザが前記遊技釘の軸部よりも細くされており、前記ガイド部が該軸部の断面よりも小さな断面で直線的に延びるように形成される請求項１に記載の遊技盤の製造方法。
【請求項３】
前記ガイド部が前記遊技板を貫通しないように形成される請求項１又は２に記載の遊技盤の製造方法。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の遊技盤の製造方法によって製造されたことを特徴とする遊技盤。
【請求項５】
請求項４に記載の遊技盤が装着されたことを特徴するパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、遊技板の表面に多数本の遊技釘が打ち込まれた遊技盤の製造方法に関するものである。
【０００２】
【背景技術】
パチンコ機における遊技は、第１種パチンコ機，第２種パチンコ機，第３種パチンコ機の何れであるかに拘わらず、パチンコ機本体に回動可動に装着された発射ハンドルの回動作動によって遊技球を遊技領域に案内せしめ、遊技球を遊技領域に設けられた入賞装置等に入賞せしめることを目的とする態様が、一般的である。そして、このような遊技領域は、一般的に、遊技機本体に装着される遊技盤によって形成されている。
【０００３】
ところで、遊技領域を形成する遊技盤は、一般的に、合板等によって形成された遊技板に対して、入賞装置等が取り付けられ、また、多数の遊技釘が打ち込まれた構造とされており、それによって、遊技領域に案内された遊技球が遊技釘に当たりながら落下していくこととなり、その結果、パチンコ機の遊技性が高められている。
【０００４】
このように遊技板に打ち込まれた多数の遊技釘は、パチンコ機の遊技性に影響を与えるものであり、特に、入賞装置等の入口付近に打ち込まれた遊技釘（所謂、命釘）がパチンコ機の遊技性に与える影響は、他の遊技釘が与える影響よりも大きい。即ち、遊技板に打ち込まれた２本の遊技釘は、打ち込まれた位置が変わらなくても、遊技釘の傾斜方向や傾斜角度が変わることで、２本の遊技釘の間を遊技球が通過し易くなったり、通過し難くなったりするものであることから、入賞装置等の入口付近に打ち込まれた遊技釘の傾斜方向や傾斜角度が変わることは、遊技球の入賞装置等への入賞確率が変化することと同じであり、従って、入賞装置等の入口付近に打ち込まれた遊技釘は、他の遊技釘よりもパチンコ機の遊技性に大きな影響を与えるのである。そこで、入賞装置等の入口付近に打ち込まれた遊技釘が所期の方向に所期の角度だけ傾斜せしめられているか否か、即ち、入賞装置等の入口付近に打ち込まれた遊技釘同士の間隔が適当であるか否かを、パチンコ機を出荷する際に、或いは、ホールに設置する際に検査する必要がある。
【０００５】
そこにおいて、遊技釘の遊技板への打ち込みは、従来では、遊技釘が打ち込まれる位置に予め錐状のポンチを押し当てることにより遊技板に遊技釘の打込位置を特定するための穴を形成した後、かかる穴に釘打ち機等を用いて遊技釘を打ち込むようになっていたことから、遊技釘を所期の傾斜方向および傾斜角度に打ち込むことが難しいという問題があった。即ち、遊技板は、一般に、薄い板が何層にも重ね合わせられた合板で形成されていることから、遊技釘が打ち込まれる際に板の繊維等の影響を受けてしまい、その結果、遊技釘が所期の傾斜方向および傾斜角度とは異なる傾斜方向および傾斜角度に打ち込まれてしまうおそれがある。従って、パチンコ機を出荷する際に、或いは、ホールに設置する際に行う検査によって、特に、入賞装置等の入口付近に打ち込まれた遊技釘同士の間隔が適当に調整されていないことが判明すると、遊技釘の傾斜方向や傾斜角度を変更して遊技釘同士の間隔を調整しなければならないという問題がある。
【０００６】
なお、遊技釘の遊技板への打ち込みに際して、予め遊技板における遊技釘の打込位置に錐状のポンチを押し当てることによって穴が形成されているが、かかる穴は遊技釘の打込位置を特定するという目的で形成されているものであるところ、遊技釘を板の繊維の影響を受けないで打ち込むことが出来る程度の深さ寸法は有しておらず、また、遊技板に対する錐状のポンチの押し当てが遊技板に対して垂直な方向から行われるようになっていることから、穴の形成方向および形成角度が遊技釘の傾斜方向および傾斜角度と異なっている。従って、かかる穴を利用して遊技釘を目的とする傾斜方向および傾斜角度で遊技板に打ち込むことは難しいのである。
【０００７】
そこで、遊技板における遊技釘が打ち込まれる位置に遊技釘を所期の傾斜方向および傾斜角度に案内するためのガイド部をドリルによって形成し、かかるガイド部の案内作用に基づいて遊技釘を所期の傾斜方向および傾斜角度に打ち込むことが考えられる。
【０００８】
しかしながら、ドリルによって所期の方向に所期の角度だけ傾斜したガイド部を形成しようとすると、ドリルが遊技板に垂直な方向から傾斜した状態で使用されることから、ガイド部を形成する際にドリルの先端が折れ易くなり、それによって、折れた部分が遊技板から取り出せない等の不具合が発生し易くなるのである。特に、ガイド部による遊技釘の案内作用と遊技釘の引抜強度を両立させるためには、遊技釘の直径よりも小さな径方向寸法を有するガイド部を形成する必要があり、そうすると、遊技釘よりも細いドリルを使用しなければならず、それによって、ドリルの先端が折れる可能性が益々大きくなってしまうのである。また、ドリルによってガイド部を形成する場合には、ドリルの先端が踊ってしまい、ガイド部を形成しようとする位置に対して、精度良くガイド部を形成することが難しいという問題もある。
【０００９】
また、このような問題に対処するために、細いノズルから高圧の流体をジェット状に噴射させて穴あけをするウォータージェット加工でガイド部を形成することも考えられるが、遊技板は合板等の木材で形成されているのが一般的であることから、ウォータージェット加工を行うことで遊技板が噴射された水の一部を吸収してしまい、それによって、含水率が変化して遊技釘に当たった遊技球の跳ね返り具合が変化したり、遊技釘の引抜強度が十分に得られなくなるおそれがある。更に、ウォータージェット加工では、遊技板が水分を吸った後、再び乾燥することにより反ってしまうおそれがあり、また、遊技板が合板で構成されている場合には、合板が噴射された水を吸収することにより、合板を構成する各板が剥がれ易くなってしまうおそれがある。
【００１０】
【解決課題】
ここにおいて、本発明は、上述の如き事情を背景として為されたものであって、その解決課題とするところは、遊技釘が遊技板に打ち込まれた際に、かかる遊技釘の傾斜方向および傾斜角度を所期の状態にして、所期の遊技性を確保することが出来る、新規な遊技盤の製造方法を提供することにある。
【００１１】
【解決手段】
以下、このような課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。また、本発明の態様乃至は技術的特徴は、以下に記載のものに限定されることなく、明細書全体および図面に記載され、或いはそれらの記載から当業者が把握することが出来る発明思想に基づいて認識されるものであることが理解されるべきである。
【００１２】
遊技盤の製造方法に関する本発明の第一の態様は、遊技板の表面に多数本の遊技釘が打ち込まれた遊技盤の製造方法において、（ａ）前記遊技釘が打ち込まれる位置にレーザを照射することにより、略一定の断面で直線的に延びるガイド部を形成するガイド部形成工程と、（ｂ）前記ガイド部形成工程で形成された前記ガイド部による案内作用を利用して、前記遊技釘を打ち込む遊技釘打ち込み工程とを、有していることを、特徴とする。
【００１３】
このような本態様に従えば、ガイド部形成工程において、遊技釘が打ち込まれる位置にレーザを照射することにより、略一定の断面で直線的に延びるガイド部を形成した後、遊技釘打ち込み工程において、レーザ照射により形成されたガイド部の案内作用を利用して遊技釘を打ち込むようになっていることから、レーザ照射の方向および角度を適当に調整することにより、遊技釘を打ち込んだ際に、遊技釘の傾斜方向および傾斜角度を所期の状態にすることが可能となり、それによって、所期の遊技性を確保した遊技盤を製造することが可能となる。
【００１４】
また、本態様においては、レーザ照射によってガイド部が形成されていることから、ガイド部を目的とする形状に精度良く形成することが可能となる。
【００１５】
なお、本態様において、ガイド部を形成するために照射されるレーザの種類は、特に限定されず、従来から公知の炭酸ガスレーザやＹＡＧレーザ，エキシマレーザ等が何れも採用可能である。また、本態様におけるガイド部は、一つのレーザ発振器を用いて一つずつ形成することも可能であるが、複数のレーザ発振器を用いて一度に複数形成することが望ましく、それによって、ガイド部形成工程に要する時間を短くすることが可能となる。そこにおいて、必要なガイド部の全てを一度に形成しない場合には、例えば、ＮＣ装置により制御されるＸＹテーブルに遊技板を固定し、レーザ照射を行ってガイド部を形成する毎に、ＸＹテーブルをＮＣ装置で制御し、遊技板を移動制御することが望ましく、それによって、精度良くレーザを照射することが出来ると共に、ガイド部形成工程の自動化が可能となる。また、本態様において、レーザ照射の方向および角度は、遊技釘が遊技板に打ち込まれた際の傾斜方向および傾斜角度に応じて適宜設定変更されるものである。そこにおいて、複数の遊技釘の間で、遊技板に打ち込まれた際の傾斜方向や傾斜角度が異なる場合には、例えば、レーザ発振器から発振されたレーザの照射方向や照射角度を調節するミラーや集束レンズの位置や角度等を適当に調節することで、遊技釘が打ち込まれる位置毎に、レーザの照射方向や照射角度を変更することが可能となり、それによって、複数の遊技釘の間で、遊技板に打ち込まれた際の傾斜方向や傾斜角度を異ならせることが可能となる。また、本態様におけるガイド部は、遊技釘が打ち込まれる位置の全てに形成する必要はなく、例えば、パチンコ機の遊技性に大きな影響を与える命釘と称される遊技釘が打ち込まれる位置のみに形成することも可能である。
【００１６】
さらに、本態様における遊技板とは、遊技釘を打ち込むことが出来るものであれば、特に限定されるものではなく、例えば、従来から公知のラワン合板等が採用可能である。また、本態様における「遊技板の表面」とは、遊技板そのもので構成されていても良いが、遊技盤を装飾する目的等で遊技板に貼られている合成樹脂製のフィルム等で構成されていても良い。更に、本態様における遊技釘としては、従来から公知のものが何れも採用可能である。
【００１７】
また、本態様におけるガイド部とは、遊技板に直接形成されているものをいい、その形状等は、特に限定されるものではないが、遊技釘の案内を容易にするために、直線的に延びる形状であることが望ましい。更に、ガイド部は、遊技板を貫通するように形成されていても良いし、貫通しないように形成されていても良い。また、ガイド部の断面形状は、遊技釘の断面形状と同じ形状のものであっても良いし、異なる形状のものであっても良い。更に、ガイド部の断面の大きさは、遊技釘を案内することが可能な程度の大きさであれば良いが、遊技釘が圧入される程度の大きさとされていることが望ましく、それによって、遊技釘を容易に案内することが出来ると共に、遊技釘の外周面とガイド部の内周面の摩擦力を利用して遊技釘の引抜強度を有利に確保することが出来る。更にまた、ガイド部が延びる方向、即ち、ガイド部における遊技釘を案内する方向の寸法は、遊技釘を案内することが可能な程度の大きさであれば良いが、遊技釘が遊技板に打ち込まれた状態下で、遊技釘における遊技板から突出していない部分の軸方向寸法よりも短いことが望ましい。
【００１８】
遊技盤の製造方法に関する本発明の第二の態様は、前記第一の態様に係る遊技盤の製造方法において、前記レーザが前記遊技釘の軸部よりも細くされており、前記ガイド部が該軸部の断面よりも小さな断面で直線的に延びるように形成されることを、特徴とする。このような本態様に従えば、ガイド部による遊技釘の案内作用を確保しつつ、遊技釘の引抜強度を有利に確保することが可能となる。
【００１９】
遊技盤の製造方法に関する本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に係る遊技盤の製造方法において、前記ガイド部が前記遊技板を貫通しないように形成されることを、特徴とする。このような本態様に従えば、ガイド部形成工程に要する時間を短くすることが可能となる。また、本態様においては、ガイド部の深さ方向の寸法を、遊技釘が遊技板に打ち込まれた状態下で、遊技釘における遊技板から突出していない部分の軸方向寸法よりも短くすることが望ましく、それによって、遊技釘がガイド部の案内作用により打ち込まれた際に、遊技釘がガイド部の底に刺さることとなり、遊技釘の引抜強度を有利に確保することが可能となる。
【００２０】
また、本発明は、前記第一乃至第三の何れかの態様に係る遊技盤の製造方法によって製造された遊技盤も、特徴とする。
【００２１】
さらに、本発明は、前記第一乃至第三の何れかの態様に係る遊技盤の製造方法によって製造された遊技盤が装着されたパチンコ機も、特徴とする。このようなパチンコ機においては、ガイド部に案内されて遊技釘が打ち込まれた遊技盤を備えていることから、パチンコ機の出荷時、或いは、設置時において、遊技盤に打ち込まれた遊技釘の間隔等を検査する際の時間を短くすることが可能となる。
【００２２】
【発明の実施形態】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００２３】
先ず、図１には、本発明の一実施形態としての遊技盤１０が示されていると共に、図２には、かかる遊技盤１０が装着されたパチンコ機１２が示されている。この遊技盤１０は、遊技板１１の表面に対して、遊技球の落下方向を変化せしめるための遊技釘２０が多数本打ち込まれた構造とされている。
【００２４】
より詳細には、遊技板１１は、全体として厚肉の矩形平板形状を有するラワン合板２２（図３参照）の厚さ方向一方の面に対してカーボン紙２４（図３参照）が接着剤で貼り付けられていると共に、かかるカーボン紙２４に対してパチンコ機１２の機種固有の絵柄がプリントされた合成樹脂製のフィルム２６が接着剤で貼り付けられた構造とされている。なお、以下の説明において、遊技板１１の表面とは、フィルム２６が貼り付けられた側の面をいうものとする。
【００２５】
また、遊技板１１の表面側には、レールセット２８が設けられている。このレールセット２８は、薄肉の長手板形状を有する金属製のプレートを厚さ方向に湾曲することによって構成されており、レールセット２８が遊技板１１の表面に取り付けられた状態で、レールセット２８の内周面側において略円形の遊技領域１８が形成されるようになっている。また、レールセット２８は、その両端部分において、一方の端部の内周面と他方の端部の外周面が対向位置せしめられており、かかる対向位置せしめられた部分によって、遊技球を遊技領域１８に案内するための案内通路３０が形成されている。
【００２６】
このようにレールセット２８の内周側に形成された遊技領域１８には、その中央部分において、センター飾り３２を備えた額縁状の台板３４が設けられており、かかる台板３４には、特別図柄表示装置３６および普通図柄表示装置３８が固定されている。これら特別図柄表示装置３６および普通図柄表示装置３８は、何れも、カラー液晶表示器で構成されており、特別図柄表示装置３６には、「１」〜「９」の数字図柄が横３列に表示されるようになっていると共に、普通図柄表示装置３８には、「３」および「７」の数字図柄が横２列に表示されるようになっている。なお、本実施形態では、特別図柄表示装置３６および普通図柄表示装置３８は、一つの液晶表示器の表示画面を特別図柄を表示する部分と普通図柄を表示する部分に分割することによって構成されている。
【００２７】
また、遊技領域１８には、特別図柄表示装置３６の左右両側において左サイド飾り４０ａおよび右サイド飾り４０ｂが設けられている。更に、遊技領域１８には、特別図柄表示装置３６の下方において上側が開口するポケット状を呈する特別図柄始動口４２が設けられており、かかる特別図柄始動口４２への遊技球の入賞により、特別図柄表示装置３６において特別図柄の変動が開始されるようになっている。更にまた、特別図柄始動口４２の左右両側には、始動ゲート４４ａ，ｂが設けられており、何れかの始動ゲート４４ａ，ｂへの遊技球の入賞により普通図柄表示装置３８において普通図柄の変動が開始されるようになっっている。また、遊技領域１８には、特別図柄始動口４２の下方に位置して横長の入賞口用台板４６が固定されており、かかる入賞口用台板４６の長手方向中央部分には、大入賞口４８が形成されていると共に、かかる大入賞口４８の前面には、扉５０が回動可能に装着されている。
【００２８】
そして、遊技領域１８には、センター飾り３２を備えた台板３４，左右のサイド飾り４０ａ，ｂ、特別図柄始動口４２，始動ゲート４４ａ，ｂおよび大入賞口４８が形成された入賞口用台板４６が設けられた箇所以外において、多数の遊技釘２０が打ち込まれている。これらの遊技釘２０は、何れも、真鍮によって形成されており、遊技領域１８に案内された遊技球の落下方向を変化せしめるために打ち込まれたものである。
【００２９】
そこにおいて、特別図柄始動口４２の入口付近に打ち込まれた遊技釘２０ａ，２０ｂ、始動ゲート４４ａの入口付近に打ち込まれた遊技釘２０ｃ，２０ｄ、始動ゲート４４ｂの入口付近に打ち込まれた遊技釘２０ｅ，２０ｆ、大入賞口４８の入口付近に打ち込まれた遊技釘２０ｇ，２０ｈ，２０ｉ，２０ｊは、パチンコ機１２の遊技性に大きな影響を与えることから、遊技盤１０に打ち込まれた段階で、目的とする方向に目的とする角度だけ傾斜していることが望ましい。特に、本実施形態では、遊技釘２０ａは、１０時の方向に６度傾斜している一方、遊技釘２０ｂは、２時の方向に６度傾斜している。遊技釘２０ｃは、１時の方向に８度傾斜している一方、遊技釘２０ｄは、１２時の方向に３度傾斜している。遊技釘２０ｅは、１２時の方向に３度傾斜している一方、遊技釘２０ｆは、１１時の方向に８度傾斜している。遊技釘２０ｇは、１０時の方向に８度傾斜している一方、遊技釘２０ｈは、１時の方向に３度傾斜している。遊技釘２０ｉは、１１時の方向に３度傾斜している一方、遊技釘２０ｊは、２時の方向に８度傾斜している。
【００３０】
因みに、１２時の方向とは、図１における遊技板１１の上方をいい、９時の方向および３時の方向とは、それぞれ、遊技板１１の左方および右方をいう。そして、１０時の方向とは、９時の方向から１２の方向側に向かって３０度傾斜した方向をいい、１１時の方向とは、９時の方向から１２時の方向に向かって６０度傾斜した方向をいう。また、２時の方向とは、３時の方向から１２時の方向に向かって３０度傾斜した方向をいい、１時の方向とは、３時の方向から１２時の方向に向かって６０度傾斜した方向をいう。更に、本実施形態における遊技釘２０の傾斜角度は、遊技板１１に降ろした垂線に対する傾斜角度をいう。
【００３１】
このような構造とされた遊技盤１０は、パチンコ機１２が備えている中枠１４の後側に設けられた額縁状の機構盤（図示せず）によって、図１中の上下方向が上下方向となるように保持されて、図２に示されているように、パチンコ機１２に装着されている。また、このように遊技盤１０がパチンコ機１２に装着された状態下において、遊技盤１０は中枠１４の前面に幅方向一方の端部を中心に回動可能に装着されたガラス枠５２によって保持されたガラス窓で覆われており、それによって、遊技領域１８がガラス窓を介して外部から視認可能とされている。
【００３２】
さらに、パチンコ機１２の前面には、発射ハンドル１６が回動可能に装着されており、かかる発射ハンドル１６の裏側には、発射モータ（図示せず）が装着されている。この発射モータの回転軸には、図示しないクランク機構を介して図示しない打球槌が連結されており、発射ハンドル１６が周方向一方の側に回動操作せしめられることによって発射モータに電源が与えられ、打球槌がパチンコ機１２の前面に設けられた上皿５４内に貯留された遊技球を弾き出すようになっている。そして、このように打球槌によって弾かれた遊技球は、案内通路３０を通って遊技領域１８に案内されて、遊技釘２０等に当たりながら落下するようになっている。なお、図２では、遊技釘２０の図示は省略している。
【００３３】
続いて、上述の如き構造とされた遊技盤１０の製造方法、特に、遊技板１１への遊技釘２０の打ち込み方法について説明する。先ず、ラワン合板２２の厚さ方向一方の面にカーボン紙２４が接着剤で貼り付けられていると共に、かかるカーボン紙２４に対して合成樹脂製のフィルム２６が接着剤で貼り付けられた遊技板１１を用意する。そこにおいて、本実施形態では、ラワン合板２２の厚さ寸法，フィルム２６の厚さ寸法およびカーボン紙２４の厚さ寸法は、それぞれ、１９ｍｍ，０．３ｍｍ，０．０５ｍｍとされている。なお、図面上では、ラワン合板は、一つの板によって形成されているようにみえるが、複数枚の板が重ね合わせられて接着された構造とされている。
【００３４】
このような遊技板１１を、図示しないＮＣ装置により制御されるＸＹテーブルに取り付け、ＮＣ装置でＸＹテーブルを制御して遊技板１１を所定の位置にセットした後、図３に示されているように、フィルム２６側から遊技釘２０が打ち込まれる位置に対して、定格出力やパルス幅，パルス周期等の値、ミラーおよび集束レンズの位置や角度等を適当に調節することにより、照射方向および照射角度が打ち込まれる遊技釘２０の傾斜方向および傾斜角度と同じに設定され、且つ、径の大きさが打ち込まれる遊技釘２０の外径寸法よりも小さく設定されたレーザ６０を、適数回照射することで、図４に示されているように、フィルム２６側に開口し、レーザ６０の照射方向および照射角度、即ち、打ち込まれる遊技釘２０の傾斜方向および傾斜角度に略一定の断面形状で延びるガイド部としてのガイド穴６２を形成するガイド部形成工程としてのガイド穴形成工程を実施する。なお、ガイド穴６２を形成した後、必要に応じて、トレパニング加工を行っても良い。
【００３５】
因みに、図４には、遊技釘２０ａを１０時の方向に６度傾斜するように打ち込むためのガイド穴６２が形成された状態が、１０時の方向の断面図で示されており、それによって、図４では、遊技板１１に垂直な方向に対して６度傾斜したガイド穴６２が形成された状態しか現れていない。
【００３６】
そこにおいて、本実施形態では、ガイド穴６２は、照射されるレーザ６０が、レーザ発振器から発振されてミラーおよび集束レンズを介して、打ち込まれる遊技釘２０ａのよりも細くされていることから、ガイド穴６２の断面が遊技釘２０ａの断面よりも小さくされており、それによって、遊技釘２０ａが打ち込まれた際に、遊技釘２０ａの外周面によってガイド穴６２の内周面が軸直角方向外方に押し広げられるようになっている。特に、本実施形態では、ガイド穴６２は、略円形断面で軸方向にストレートに延びるように形成されており、その内径寸法は、好ましくは、遊技釘２０ａの外径寸法の１／５〜３／５とされている。また、ガイド穴６２の深さ寸法は、遊技釘２０ａにおける遊技板１１に打ち込まれる部分の軸方向長さよりも短くされており、好ましくは、遊技釘２０ａにおける遊技板１１に打ち込まれる部分の軸方向長さの１／２以上とされている。なお、本実施形態では、遊技釘２０ａの直径（外径寸法）は、１．８５ｍｍであると共に、遊技釘２０の軸方向長さは３３．５ｍｍであり、また、遊技釘２０における遊技板１１に打ち込まれる部分の軸方向長さは、１５．５ｍｍである。
【００３７】
また、複数のガイド穴６２の形成は、一つのレーザ発振器を用いて順次形成していっても良いが、複数のレーザ発振器を用いて、一度に複数のガイド穴を形成することが望ましく、それによって、ガイド穴６２を必要な数だけ形成するのに要する時間を短くすることが出来る。更に、遊技盤１０が取り付けられたＸＹテーブル，レーザ６０を照射するためのミラーおよび集束レンズを制御することで、レーザ６０が照射される位置，方向および角度等を調節することが出来るようになっており、それによって、遊技板１１における任意の位置に対して、任意の方向および角度でレーザ６０を照射することが出来るようになっている。更にまた、本実施形態では、所謂、命釘が打ち込まれる位置のみに、ガイド穴６２を形成するようになっている。
【００３８】
因みに、本実施形態では、レーザとして炭酸ガスレーザを採用しており、炭酸ガスレーザを用いて直径０．５ｍｍの円形断面で深さ方向の寸法が１２ｍｍのガイド穴６２を形成する場合には、炭酸ガスレーザの定格出力を０．２ｋＷ、出力を１２０Ｗ、パルス幅を８０μｓ、パルス周期を４００Ｈｚに設定し、レーザ照射を５〜１０回行った後、直径０．３ｍｍのトレパニング加工を行うことで、目的とするガイド穴６２を形成することが出来る。
【００３９】
そして、遊技板１１に対して必要な数だけガイド穴６２を形成した後、かかるガイド穴６２に釘打ち機等を用いて遊技釘２０を打ち込む遊技釘打込工程を実施することにより、図５に示されているように、ガイド穴６２の案内作用によって、所定方向に所定角度だけ傾斜した状態で遊技釘２０が打ち込まれることとなる。因みに、図５には、１０時の方向に６度傾斜するように形成されたガイド穴６２に対して遊技釘２０ａが打ち込まれ、それによって、遊技釘２０ａが１０時の方向に６度傾斜している状態が、１０時方向の断面図で示されている。そこにおいて、本実施形態では、遊技釘２０ａが打ち込まれる際に、ガイド穴６２の内周面は、軸直角方向外方に押し広げられる、即ち、遊技釘２０ａがガイド穴６２に圧入されるようになっていると共に、ガイド穴６２の底部に対して遊技釘２０ａの先端が刺さった状態となっており、それによって、遊技釘２０ａの遊技盤１０に対する引抜強度が確保されるようになっている。なお、本実施形態では、図面上では明示されていないが、遊技釘２０ａにおける遊技板１１に打ち込まれる部分の一部には、ローレット加工が施されている。また、所謂命釘以外の遊技釘２０は、従来どおり、ガイド穴６２を形成しないで、遊技板１１に打ち込むようになっている。
【００４０】
そして、このように遊技釘２０が打ち込まれた遊技板１１に対して、レールセット２８，台板３４や左右のサイド飾り４０ａ，ｂ、特別図柄始動口４２，始動ゲート４４ａ，ｂ、入賞口用台板４６等が取り付けられるようになっており、それによって、遊技盤１０が製造されるようになっている。なお、台板３４等が取り付けられる位置には、台板３４等を取り付けるための取付窓が形成されているが、かかる取付窓の形成は、遊技釘２０を打ち込む前に行っても良いし、遊技釘２０を打ち込んだ後で行っても良い。
【００４１】
このような本実施形態の遊技盤の製造方法に従えば、ガイド穴形成工程において、遊技板１１における遊技釘２０が打ち込まれる位置にレーザ照射を行うことにより、所定方向に所定角度だけ傾斜して延びるガイド穴６２を形成した後、遊技釘打込工程において、かかるガイド穴６２に圧入するようにして遊技釘２０を打ち込むようになっていることから、遊技釘２０を遊技板１１に打ち込んだ際に、遊技釘２０の傾斜方向および傾斜角度を所期の状態にすることが出来るのであり、それによって、所期の遊技性を確保した遊技盤１０を製造することが出来るのである。
【００４２】
特に、本実施形態では、レーザ照射によってガイド穴６２を形成するようになっていることから、ガイド穴６２を目的とする傾斜方向および傾斜角度で目的とする形状に精度良く形成することが可能となる。
【００４３】
また、本実施形態では、定格出力やパルス幅，パルス周期等を適当に調節した炭酸ガスレーザを使用していることから、空気中で、遊技板１１にレーザ照射を行っても、フィルム２６が焦げる等して、遊技盤１０の外観が悪くなることを防ぐことが出来るのであり、また、遊技板１１の発火を防ぐことが出来るのである。
【００４４】
さらに、本実施形態では、所謂、命釘と称される遊技釘２０が打ち込まれる位置のみにガイド穴６２が形成されるようになっていることから、遊技釘２０が打ち込まれる全ての位置に対してガイド穴６２を形成する場合に比して、遊技盤１０の製造に要する時間を短くしつつ、遊技盤１０に所期の遊技性を持たせることが出来る。
【００４５】
以上、本発明の一実施形態について詳述してきたが、これはあくまでも例示であって、本発明は、かかる実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものではない。
【００４６】
例えば、前記実施形態では、ガイド穴６２を形成する際のレーザとして炭酸ガスレーザが採用されていたが、ＹＡＧレーザを採用することも可能である。そこにおいて、ＹＡＧレーザを採用する場合には、先ず、図６に示されているように、フィルム２６が貼り付けられた側の面に垂直な方向から錐状のポンチ５６をその先端部分が合板２２に達するまで押し当て、図７に示されているように、遊技板１１におけるフィルム２６が貼り付けられた側の面に開口し、その底部が合板２２によって形成されている凹所５８を形成する凹所形成工程を実施する。
【００４７】
これにより、ポンチ５６が押し当てられた部分においては、フィルム２６が貼り付けられた側の面であるにも拘わらず、合板２２が外部に露出せしめられることとなる。そこにおいて、本実施形態では、凹所５８の深さ寸法は、その中央部分において、１．８ｍｍとされている。なお、複数の凹所５８の形成は、一つのポンチ５６を用いて順次形成していっても良いが、複数のポンチ５６を用いて、一度に複数の凹所５８を形成することが望ましく、それによって、複数の凹所５８を形成するのに要する時間を短くすることが出来る。
【００４８】
このように凹所５８が形成された遊技板１１を、図示しない密閉可能な作業ボックス内に案内する。そして、作業ボックス内に遊技板１１が収容された状態で作業ボックスを密閉し、かかる作業ボックス内に発火抑制ガスとしてのアルゴンガスを導入する発火抑制ガス導入工程を実施する。その際、作業ボックス内の気体を外部に排出しながら、アルゴンガスを作業ボックス内に導入するようになっており、それによって、遊技板１１を作業ボックス内に導入する際に作業ボックス内に入ってきた空気を外部に排出することが出来ると共に、作業ボックス内が高圧になることを防ぐことが出来る。
【００４９】
そして、アルゴンガスの導入開始から所定時間が経過するまで待ち、作業ボックス内にアルゴンガスを充満させた後、図８に示されているように、レーザ６０を凹所５８の底部、即ち、合板２２に対して所定方向および所定角度から照射するガイド部形成工程としてのガイド穴形成工程を実施する。これにより、図９に示されているように、凹所５８の底部に開口し、レーザ６０の照射方向に略一定の断面形状で延びるガイド部としてのガイド穴６４が形成されることとなる。このように遊技板１１に対して必要な数だけガイド穴６４を形成した後、かかるガイド穴６４に釘打ち機等を用いて遊技釘２０を打ち込む遊技釘打込工程を実施することにより、図１０に示されているように、ガイド穴６４の案内作用によって、所定方向に所定角度だけ傾斜した状態で遊技釘２０が打ち込まれることとなる。
【００５０】
因みに、レーザとしてＹＡＧレーザを採用し、ラワン合板２２に直径が０．６ｍｍの円形断面で深さ方向の寸法が１０ｍｍのガイド穴６４を形成する場合には、ＹＡＧレーザの定格出力を０．４ｋＷ、パルス幅を０．３ｍｓ、パルス周期を２０Ｈｚ、出力エネルギを５．７Ｊにし、レーザ照射を１０〜２０回行うことで目的とするガイド穴６４を形成することが出来る。また、作業ボックス内に導入されているアルゴンガスのガス圧は２．０ｋｇ／ｃｍ３  とされており、それによって、上述の如き条件でレーザ照射を行っても、合板２２におけるレーザ照射部位の発火が阻止されるようになっている。
【００５１】
このような遊技盤の製造方法に従えば、凹所形成工程において遊技板１１にポンチ５６を押し当てて凹所５８を形成し、遊技釘２０が打ち込まれる位置において合板２２を表面側に露出させた後、発火抑制ガス導入工程でアルゴンガスを作業ボックス内に導入し、作業ボックス内にアルゴンガスを充満させた状態で、ガイド穴形成工程において凹所５８にレーザ照射を行うことにより、凹所５８の底部に開口するガイド穴６４を形成し、かかるガイド穴６４に対して、遊技釘打込工程において遊技釘２０を打ち込むようになっていることから、遊技釘２０を遊技板１１に打ち込んだ際に、遊技釘２０の傾斜方向および傾斜角度を所期の状態にすることが出来るのであり、それによって、所期の遊技性を確保した遊技盤１０を製造することが出来るのである。
【００５２】
特に、かかる遊技盤の製造方法においては、アルゴンガス雰囲気中で、定格出力やパルス幅，パルス周期等を適当に調節したＹＡＧレーザを使用していることから、遊技板１１にレーザ照射を行っても、フィルム２６が焦げる等して、遊技盤１０の外観が悪くなることを防ぐことが出来るのであり、また、遊技板１１の発火を防ぐことが出来るのである。
【００５３】
さらに、前記実施形態では、ガイド部は底部を有するガイド穴６２によって形成されていたが、遊技板１１を貫通する貫通孔で構成することも可能である。また、ガイド穴６２の断面の形状および大きさ、ガイド穴６２の深さ寸法等は、前記実施形態のものに限定されず、例えば、ガイド穴６２の断面形状は、楕円形状や矩形形状等であっても良い。更にまた、遊技釘２０の形状は、前記実施形態の形状に限定されるものではない。
【００５４】
また、レーザ照射により形成されるガイド穴６２は、所謂、命釘が打ち込まれる位置のみに形成しても良いし、他の遊技釘が打ち込まれる位置に形成しても良い。
【００５５】
加えて、前記実施形態では、第１種パチンコ機に採用される遊技盤に対して、本発明を適用したものの一具体例が示されていたが、本発明は、第２種パチンコ機に採用される遊技盤や第３種パチンコ機に採用される遊技盤に対して、何れも適用可能であることは、言うまでもない。
【００５６】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて、種々なる変更，修正，改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもない。
【００５７】
【発明の効果】
上述の説明から明らかなように、本発明の遊技盤の製造方法に従えば、レーザ照射によって略一定の断面で直線的に延びるように形成されたガイド部の案内作用を利用して遊技釘を打ち込むようになっていることから、ガイド部の傾斜方向や傾斜角度を適当に設定することにより、遊技釘を遊技板に打ち込む際に、かかる遊技釘の傾斜方向および傾斜角度を所期の状態にすることが可能となり、それによって、所期の遊技性を確保した遊技盤を製造することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態としての遊技盤を示す平面図である。
【図２】図１に示された遊技盤が装着されたパチンコ機の正面図である。
【図３】図１に示された遊技盤を構成する遊技板にレーザ照射を行っている状態を示す縦断面説明図である。
【図４】レーザ照射が終了した状態の遊技板を示す縦断面説明図である。
【図５】レーザ照射によって形成されたガイド穴に遊技釘を打ち込んだ状態の遊技板を示す縦断面説明図である。
【図６】ポンチを押し当てる前の遊技板を示す縦断面説明図である。
【図７】ポンチを押し当てた後の遊技板を示す縦断面説明図である。
【図８】遊技板にレーザ照射を行っている状態を示す縦断面説明図である。
【図９】レーザ照射が終了した状態の遊技板を示す縦断面説明図である。
【図１０】レーザ照射によって形成されたガイド穴に遊技釘を打ち込んだ状態の遊技板を示す縦断面説明図である。
【符号の説明】
１０  遊技盤
１１  遊技板
１２  パチンコ機
１４  中枠
１６  発射ハンドル
１８  遊技領域
２０  遊技釘
６２  ガイド穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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