(57)【要約】【課題】紙製の封筒の内部にプラスチック気泡シートを緩衝材として有する緩衝封筒において、使用後の分別廃棄の容易さをいっそう高め、構造上、緩衝封筒の紙の部分とプラスチック気泡シートの部分とが、全く接着ないし融着していないものを提供する。【解決手段】封筒の内面である２枚の紙（１，１）と、封筒の外面である２枚の紙（２，２）とが、封筒の両側縁（４，４）および開口部の両縁（５，６）においてだけヒートシールされて封筒を形成し、内外両面の間に緩衝材としてプラスチック気泡シート（３）が封入されているが、このプラスチック気泡シートは内外の紙から独立している。封筒の外面の少なくとも一方、好ましくは両面を一周するように、面を横断する方向に切断用の切れ目（７）が設けてあり、使用後はこの切れ目で切断することにより、内部のプラスチック気泡シートを取り出すことができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
封筒の内面である２枚の紙（１，１）と、封筒の外面である２枚の紙（２，２）とが、封筒の両側縁（４，４）および開口部の両縁（５，６）においてだけヒートシールされて封筒を形成し、内外両面の間に緩衝材としてプラスチック気泡シート（３）が封入されており、かつ、封筒の外面の少なくとも一方の面に、その面を横断する方向に切断用の切れ目（７）が設けてあることを特徴とする分別廃棄が容易な緩衝封筒。
【請求項２】
封筒の外面である２枚の紙（２，２）が、１枚の紙の半折またはベロ部（８）を設けた半折により形成したものであり、かつ（または）封筒の内面である２枚の紙（１，１）が、１枚の紙の半折により形成したものである請求項１の緩衝封筒。
【請求項３】
切断用の切れ目（７）が、封筒の外面における任意の部分に、両方の面に連続して設けた「八」字状の断続切れ目（７Ａ）である請求項１の緩衝封筒。
【請求項４】
切断用の切れ目が、封筒の外面における底部に近い部分に、両方の面に連続して設けたミシン目（７Ｂ）である請求項１の緩衝封筒。
【請求項５】
封筒の内面を形成するための、一面がヒートシール可能な紙（１，１）を２枚、ヒートシール可能な面を外側にして重ね、その外側に、緩衝材として、プラスチック気泡シート（３）を適宜の幅および長さに裁断したものを、封筒の底部を巻くように重ね、さらにその上に、封筒の外面を形成するための、一面がヒートシール可能な紙（２，２）を２枚、その少なくとも封筒の一方の面に切断用の切れ目（７）を設けたものを、ヒートシール可能な面を内側にして重ね、プラスチック気泡シートには影響が及ばないようにしてヒートシールを行なうことにより封筒の両側縁（４，４）および開口部の両縁（５，６）だけを形成することからなる分別廃棄が容易な緩衝封筒の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、紙製の封筒の内部にプラスチック気泡シートを緩衝材として有する緩衝封筒において、使用後に廃棄するに当たって、紙の部分とプラスチックの部分とを分別することを容易にした緩衝封筒に関する。ここで、「プラスチック気泡シート」とは、ポリエチレンなどのプラスチックのフィルムを真空成形して多数のキャップを形成してキャップフィルムとし、そのキャップの底面に平坦なプラスチックのバックフィルムを熱融着などにより貼り合わせ、多数の密閉された空気室を有するシート状体としたもの（以下「気泡シート」と略称）をいう。
【０００２】
【従来の技術】
気泡シートを緩衝材として使用した緩衝封筒には、さまざまな構造のものが考案され、そのいくつかが実用されている。通常の用途に対しては、緩衝性能は十分なので、その点に関する不満はあまり聞かないが、使い勝手が問題とされる場合は、封筒の内面に気泡シートが露出している簡易型よりも、内面も紙が覆っているものが好まれる。
【０００３】
この種の緩衝封筒は、使用後の廃棄に当り、リサイクルを企てる場合はもちろんのこと、焼却するにしても、紙の部分とプラスチックの部分とを分別することが要求される。従来の分別を考慮した緩衝封筒は、高々、紙と気泡シートとが接着または融着している領域をできるだけ狭くし、分別時に両者を引き離すのが容易であるようにしたものに止まる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、緩衝封筒の分別廃棄の容易さをいっそう高め、構造上、緩衝封筒の紙の部分と気泡シートの部分とが全く接着ないし融着していないものを提供することにある。そのような緩衝封筒の有利な製造方法を提供することも、本発明の目的に含まれる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成する本発明の分別廃棄が容易な緩衝封筒は、図１および図２にその構造を示すように、封筒の内面である２枚の紙（１，１）と、封筒の外面である２枚の紙（２，２）とが、封筒の両側縁（４，４）および開口部の両縁（５，６）においてだけヒートシールされて封筒を形成し、内外両面の間に緩衝材としてプラスチック気泡シート（３）が封入されており、かつ、封筒の外面の少なくとも一方の面に、その面を横断する方向に切断用の切れ目（７）が設けてあることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施形態】
上記した、分別廃棄が容易な緩衝封筒を製造する本発明の方法は、図３に示す諸工程からなる。すなわち、図３Ａのように、封筒の内面を形成するための、一面がヒートシール可能な紙（１，１）を２枚、ヒートシール可能な面を外側にして重ね、その外側に、緩衝材として、プラスチック気泡シート（３）を適宜の幅と長さに裁断したものを、封筒の底部を巻くように重ねる。このとき、必要であれば、内面を形成する紙に気泡シートを仮に固定するための、粘着剤などをスポット的に使用してもよい。
【０００７】
さらにその上に、図３Ｂのように、封筒の外面を形成するための、一面がヒートシール可能な紙（２，２）を２枚、その少なくとも封筒の一方の面に切断用の切れ目（７）を設けたものを、ヒートシール可能な面を内側にして重ね、プラスチック気泡シートには影響が及ばないように、つまりシールバーが気泡シートの上にはかからないようにしてヒートシールを行なうことにより、図３Ｃのように、封筒の両側縁（４，４）および開口部の両縁（５，６）だけをヒートシールして封筒を形成することからなる。
【０００８】
図３は、連続的な操業をすることを考えた場合の工程図であり、それが製造方法としては有利であるが、バッチ式の製造も、もちろん可能である。連続的な製造工程を採用した場合、図示してないが、ヒートシールの後に、個々の緩衝封筒製品を得るために切断をする工程が続くことはもちろんである。
【０００９】
本発明には、種々の実施態様が可能である。たとえば、封筒の内面である２枚の紙（１，１）は、文字どおり２枚の紙を重ねて使用してもよいが、その場合は封筒内部の底辺を形成するために、底部を接着剤で接着するか、またはヒートシール可能な紙を重ね合わせてヒートシールするなどの手段を講じなければならない。接着剤による接着は面倒であるし、両面ヒートシール可能な紙を使用すると、後の開口部両辺のヒートシールに当たって、融着を防止する手段、たとえばフッ素樹脂で被覆した仕切りを挿入する必要が出てくるなど、いずれにしても不利であるから、１枚の紙を半折して用意する方が有利である。
【００１０】
同様な問題は、封筒の外面を形成する２枚の紙（２，２）に関してもいえる。この場合は、封筒の外観や底部の緩衝能力の点から、２枚を使用することが有利な場合も少なくないが、操業の容易さという点からは、１枚の紙の半折により形成する方が有利である。封筒にベロ部（８）を設けるのであれば（通常の封筒はそうである）、図示したように、ベロ部に必要な幅だけずらして１枚の紙を半折すればよい。
【００１１】
封筒の外面を形成する紙に設ける切断用の切れ目については、下記の二つの態様が可能である。そのひとつは、図４に示したような、カートンなどに多用されている、一定の幅で紙を切り取るための、「八」字状の断続切れ目（７Ａ）である。この断続切れ目は、任意の場所に設けることができるが、封筒の外面を一周すること、つまり表・裏にわたり、連続して設けることが好ましい。それにより、使用後の廃棄に当たって封筒外面を上下二つに分離し、内部の気泡シートを取り出すことができる。
【００１２】
切断用の切れ目のいまひとつの態様は、図５に示したような、封筒の外面における底部に近い部分に、これも好ましくは封筒の外面を一周するように、つまり表・裏にわたり、連続して設けたミシン目（７Ｂ）である。使用後の廃棄に当たっては、封筒外面の底部を端からミシン目に沿って切り離すことにより、底部を露出させて、内部の気泡シートを取り出す。
【００１３】
【発明の効果】
本発明の緩衝封筒は、上記した構造であるから、使用後の廃棄に当たって、封筒の外面に設けた切断用の切れ目を利用して切り開くことにより、内面の紙との間から気泡シートを取り出すことができる。この気泡シートは、形状・寸法を適切にえらび、内面および外面の紙との間に過不足なく位置させることにより、ヒートシールの際に影響を受けず紙とは無関係に存在しているが、緩衝能力はフルに発揮する。一方で、廃棄のために切り開いたときは、紙とは独立していることから、引き剥がしに力を要することなく楽に取り出すことができ、結果として分別がきわめて容易になる。
【００１４】
本発明の緩衝封筒の製造方法は、在来の紙の半折手段やヒートシール手段を組み合わせて装置を構成し、簡単に実施することができる。紙の一面にヒートシール性を与えたものは、市場で容易に入手できる。したがって、この緩衝封筒は、低いコストをもって製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の分別廃棄が容易な緩衝封筒の構造を示す、一部を切り欠いて内部を示した平面図。
【図２】図１のＩ−Ｉ方向断面図。
【図３】本発明の緩衝封筒の製造方法を説明するための工程図であって、Ａは内面を形成する紙を半折により用意し、気泡シートで底部を巻いた段階、Ｂはその外側に外面を形成する紙を重ねた段階、Ｃはヒートシールを行なって封筒の両側縁部および開口部の両辺をヒートシールした段階。
【図４】切断用の切れ目として、「八」字状の断続切れ目を入れた例を示す平面図。
【図５】切断用の切れ目として、底部近くにミシン目を入れた例を示す、図４と同様な平面図。
【符号の説明】
１  封筒の内面を形成する紙
２  封筒の外面を形成する紙
３  プラスチック気泡シート
４  封筒の側縁
５，６  開口部の両縁
７  切断用の切れ目
７Ａ  「八」字状の断続切れ目
７Ｂ  ミシン目
８  ベロ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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