(57)【要約】【課題】薬品、食品、化粧品等の有効成分の製剤に際して、金属粉の混入や塵埃、細菌による汚染の怖れがない低コストの製剤方法を提供すること。【解決手段】エアロゾル作成器２１ａ（２１ｂ）で作成されたＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐのエアロゾルは開閉弁２５ａ（２５ｂ）を備えた輸送管２４ａ（２４ｂ）を経由して圧力１００Ｐａに維持された真空室１１の天井部に固定されているノズル１２へ差圧によって高速で輸送されて、その先端から下向きのＺ方向へ噴出される。ノズル１２の直下の真空室１１にはＹ方向へ往復動するステージ１３が設けられており、Ｌ−アスコルビン酸の微粒子Ｐはステージ１３の面に接してＸ方向へ低速で走行するポリエステル・フィルムＥに高速度で衝突し一体化してデポジットされることから、ポリエステル・フィルムＥ上にシート状の固形剤が形成される。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも薬品、食品、または化粧品の有効成分の微粒子を不活性ガス中に浮遊させてエアロゾルとするエアロゾル作成器と、前記エアロゾルをノズルから噴出させて被デポジット体にデポジットさせる真空室と、前記真空室を所定の真空度に維持する真空ポンプとからなる微粒子デポジット装置によって、少なくとも前記有効成分の微粒子を前記被デポジット体にデポジットさせる
ことを特徴とする微粒子のデポジットによる製剤方法。
【請求項２】
前記真空室内の圧力を１０Ｐａから１０ｋＰａまでの範囲内の所定の圧力に保持して少なくとも前記有効成分の微粒子をデポジットさせる
ことを特徴とする請求項１に記載の微粒子のデポジットによる製剤方法。
【請求項３】
前記ノズルから下方への前記エアロゾルの噴出方向をＺ方向として前記Ｚ方向に直角なＸ方向と、前記Ｚ方向および前記Ｘ方向に直角なＹ方向とに移動可能なステージが前記ノズルの直下の前記真空室内に設けられており、前記ステージ上の前記被デポジット体に少なくとも前記有効成分の微粒子を連続的または間欠的にデポジットさせる
ことを特徴とする請求項１に記載の微粒子のデポジットによる製剤方法。
【請求項４】
前記被デポジット体が前記ステージに接している場合に、前記ステージに設けられている加熱・冷却機構によって、前記被デポジット体の温度を調整して少なくとも前記有効成分の微粒子をデポジットさせる
ことを特徴とする請求項３に記載の微粒子のデポジットによる製剤方法。
【請求項５】
前記被デポジット体が前記ステージに接して走行されるプラスチック・フィルムであり、前記プラスチック・フィルムを前記Ｘ方向へ走行させ、かつ前記ステージを前記Ｙ方向に往復動させる
ことを特徴とする請求項３に記載の微粒子のデポジットによる製剤方法。
【請求項６】
前記プラスチック・フィルム上に形成された少なくとも有効成分からなるデポジット体に対し、前記ステージの下流側に設けられたラミネート機構によってカバーフィルムを貼り合わせる
ことを特徴とする請求項５に記載の微粒子のデポジットによる製剤方法。
【請求項７】
前記被デポジット体が前記ステージに接して設置されたトレイであり、前記トレイ内の一点上で一定時間だけ前記ノズルから前記エアロゾルを噴出させると、噴出を停止して前記ステージを前記Ｘ方向および／または前記Ｙ方向へ所定距離だけ移動させ、前記ノズルの直下となる他点上で、前記一定時間だけ前記ノズルから前記エアロゾルを噴出させて少なくとも前記有効成分の微粒子をデポジットさせる操作を前記トレイ内で繰り返す
ことを特徴とする請求項３に記載の微粒子のデポジットによる製剤方法。
【請求項８】
前記被デポジット体が錠剤または粒剤であり、前記錠剤または前記粒剤を振動トレイのトレイ部に拡げて収容し転動させながら前記錠剤または前記粒剤の表面に少なくとも前記有効成分の微粒子をデポジットさせる
ことを特徴とする請求項１に記載の微粒子のデポジットによる製剤方法。
【請求項９】
前記振動トレイとして、前記トレイ部の内面にフッ素樹脂のライニングが形成されているものを使用する
ことを特徴とする請求項８に記載の微粒子のデポジットによる製剤方法。
【請求項１０】
並列に設けられ複数の前記エアロゾル作成器によって、異なる種類の有効成分の微粒子および異なる種類の添加剤の微粒子の中から選択される複数の微粒子のエアロゾルを作成し、前記ノズルから同時にまたは交互に噴出させる
ことを特徴とする請求項１に記載の微粒子のデポジットによる製剤方法。
【請求項１１】
噴霧式真空凍結乾燥装置によって製造される少なくとも前記有効成分の微粒子を使用する
ことを特徴とする請求項１に記載の微粒子のデポジットによる製剤方法。
【請求項１２】
前記微粒子デポジット装置の上流側に一体的に接続された前記噴霧式真空凍結乾燥装置によって製造される少なくとも前記有効成分の微粒子をそのまま前記微粒子デポジット装置へ輸送して使用する
ことを特徴とする請求項１１に記載の微粒子のデポジットによる製剤方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は薬品、食品、化粧品等の微粒子のデポジットにようる製剤方法に関するものであり、更に詳しくは、同有効成分の微粒子または同有効成分を含む微粒子のエアロゾルをノズルから噴出させて被デポジット体にデポジットさせる製剤方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば医薬品の錠剤は、有効成分の粉末、または有効成分の粉末と添加剤（例えば結晶セルローズや乳糖）の粉末とを原料とし、「粉末混合」、「加水混合」、「練合」、「整粒」、「粉砕」、「篩別」、「打錠」等の工程によって製剤されている（例えば特許文献１、特許文献２を参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−２０２７２８号公報
【特許文献２】
特開２００１−３４７１５３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記の錠剤を製剤する各工程ではそれぞれ回転機器が使用されているが、それらの機器の常時回転する回転部分での摩擦によって生ずる金属粉が錠剤に混入する怖れがあることから、可及的に回転部分を持たない装置で製剤することが望まれる。また、各工程間における有効成分の移動が人手によるにせよロボットによるにせよ、移動の途中で塵埃や細菌に汚染されることがないように、製剤の全工程をクリーンルーム内で行われることが多いが、クリーンルームに要する経費は極めて大であり、製剤コストを増大させている。
【０００５】
本発明は上述の問題に鑑みてなされ、薬品、食品、または化粧品の有効成分の製剤時に、金属粉の混入や、塵埃、細菌による汚染の怖れがない低コストの製剤方法を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題は請求項１の構成によって解決されるが、その解決手段を説明すれば次の如くである。
【０００７】
請求項１の微粒子のデポジットによる製剤方法は、少なくとも薬品、食品、または化粧品の有効成分の微粒子を不活性ガス中に浮遊させてエアロゾルとするエアロゾル作成器と、エアロゾルをノズルから噴出させて被デポジット体にデポジットさせる真空室と、真空室を所定の真空度に維持する真空ポンプとからなる微粒子デポジット装置によって、少なくとも有効成分の微粒子を被デポジット体にデポジットさせる製剤方法である。
【０００８】
このような製剤方法は、少なくとも有効成分の微粒子からなるエアロゾルの作成から、同エアロゾルをノズルから噴出させて被デポジット体にデポジットさせるまでが密閉系内で行われ、その密閉系は常時回転する回転部分を持たないので、大気との接触による汚染や金属粉の混入の怖れがない状態で、少なくとも有効成分の微粒子からなる固形剤を製剤することができる。
【０００９】
請求項１に従属する請求項２の微粒子のデポジットによる製剤方法は、真空室内の圧力を１０Ｐａから１０ｋＰａまでの範囲内の所定の圧力に保持して少なくとも有効成分の微粒子をデポジットさせる製剤方法である。
このような製剤方法は、大きい差圧下にノズルから噴出されるエアロゾル中の少なくとも有効成分の微粒子が既にデポジットしている同微粒子に高速度で衝突することにより一体化し固形剤として製剤される。
【００１０】
請求項１に従属する請求項３の微粒子のデポジットによる製剤方法は、ノズルから下方へのエアロゾルの噴出方向をＺ方向として、Ｚ方向に直角なＸ方向と、Ｚ方向およびＸ方向に直角なＹ方向とに移動可能なステージがノズルの直下の真空室内に設けられており、ステージ上の被デポジット体に少なくとも有効成分の微粒子を連続的または間欠的にデポジットさせる方法である。
このような製剤方法は、被デポジット体に少なくとも有効成分からなるシート状の固形剤、または一定の間隔をあけて少なくとも有効成分からなる円錐状の固形剤を製剤することができる。
【００１１】
請求項３に従属する請求項４の微粒子のデポジットによる製剤方法は、被デポジット体がステージに接している場合に、ステージに設けられている加熱・冷却機構によって被デポジット体の温度を調整して、少なくとも有効成分の微粒子をデポジットさせる製剤方法である。
このような製剤方法は、デポジットする少なくとも有効成分の微粒子の一体化度、および／または同微粒子の被デポジット体への付着力を制御することができる。
【００１２】
請求項３に従属する請求項５の微粒子のデポジットによる製剤方法は、被デポジット体がステージに接して走行されるプラスチック・フィルムであり、プラスチック・フィルムをＸ方向へ走行させ、かつステージをＹ方向に往復動させる製剤方法である。
このような製剤方法は、少なくとも有効成分の微粒子のエアロゾルをノズルからＺ方向へ連続的に噴出させながら、ステージをＹ方向に往復動させ、かつプラスチック・フィルムをＸ方向へ低速で走行させることにより、プラスチック・フィルム上に少なくとも有効成分からなるシート状の固形剤を形成させることができる。また、少なくとも有効成分の微粒子のエアロゾルをノズルから断続的に噴出させることにより、プラスチック・フィルム上に少なくとも有効成分からなる円錐状の固形剤を格子点状に形成させることも可能である。
【００１３】
請求項５に従属する請求項６の微粒子のデポジットによる製剤方法は、プラスチック・フィルム上に形成された少なくとも有効成分からなる固形剤に対しステージの下流側に設けられたラミネート機構によってカバーフィルムを貼り合わせる製剤方法である。
このような製剤方法は、少なくとも有効成分からなる固形剤が大気圧下に取り出された時に塵埃や細菌による汚染を防ぐことができる。また、カバーフィルムとして離型フィルムを貼り合わせた場合には、固形剤の使用に当たって離型フィルムを容易に剥がして固形剤を露出させることができる。
【００１４】
請求項３に従属する請求項７の微粒子のデポジットによる製剤方法は、被デポジット体がステージに接して設置されたトレイであり、トレイ内の一点上で一定時間だけノズルからエアロゾルを噴出させ、噴出が終了するとステージをＸ方向および／またはＹ方向へ所定距離だけ移動させ、ノズルの直下となる他点上で一定時間だけノズルからエアロゾルを噴出させる操作をトレイ内で繰り返す製剤方法である。
このような製剤方法は、トレイ内に少なくとも有効成分からなる円錐状の固形剤を所定距離の間隔で格子点状に形成させることができる。
【００１５】
請求項３に従属する請求項８の微粒子のデポジットによる製剤方法は、被デポジット体が錠剤または粒剤であり、錠剤または粒剤を振動トレイのトレイ部に拡げて収容し転動させながら錠剤または粒剤の表面に少なくとも有効成分の微粒子をデポジットさせる製剤法である。
このような製剤方法は、錠剤または粒剤の表面に少なくとも有効成分からなるコーティングを施すことができる。
【００１６】
請求項８に従属する請求項９の微粒子のデポジットによる製剤方法は、振動トレイとして、トレイ部の内面にフッ素樹脂のライニングが形成されているものを使用する製剤方法である。
このような製剤方法は、錠剤または粒剤以外のトレイ部にデポジットされた少なくとも有効成分を容易に剥離して回収することが可能である。
【００１７】
請求項１に従属する請求項１０の微粒子のデポジットによる製剤方法は、並列に設けられた複数のエアロゾル作成器によって、異なる種類の有効成分の微粒子および異なる種類の添加剤の微粒子の中から選択される複数の微粒子のエアロゾルを作成し、ノズルから同時にまたは交互に噴出させて被デポジット体にデポジットさせる製剤方法である。
このような製剤方法は、異なる種類の有効成分および異なる種類の添加剤から選択された混合物からなる固形剤を製剤することができる。
【００１８】
請求項１に従属する請求項１１の微粒子のデポジットによる製剤方法は、噴  霧式真空凍結乾燥装置によって製造される少なくとも有効成分の微粒子を使用する製剤方法である。
このような製剤方法は、噴霧式真空凍結乾燥装置によって金属粉の混入や、塵埃、細菌による汚染の怖れがなく製造される少なくとも有効成分の微粒子を密閉系の微粒子デポジット装置によって被デポジット体にデポジットさせるので、清浄度の高い固形剤が製剤される。
【００１９】
請求項１１に従属する請求項１２の微粒子のデポジットによる製剤方法は、微粒子デポジット装置の上流側に一体的に接続された噴霧式真空凍結乾燥装置によって製造される少なくとも有効成分の微粒子をそのまま微粒子デポジット装置へ輸送して使用する製剤方法である。
このような製剤方法は、噴霧式真空凍結乾燥装置によって金属粉の混入の怖れがなく、かつ密封系内で製造される少なくとも有効成分の微粒子が、大気側へ取り出されることなく、そのまま同一密閉系の微粒子デポジット装置へ輸送され、噴霧式真空凍結乾燥装置と微粒子デポジット装置との間で汚染される機会はなく、一層高い清浄度の固形剤が製剤される。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明の微粒子のデポジットによる製剤方法は、上述したように、少なくとも薬品、食品、または化粧品の有効成分の微粒子を不活性ガス中に浮遊させてエアロゾルとするエアロゾル作成器と、エアロゾルをノズルから噴出させて被デポジット体にデポジットさせる真空室と、真空室を所定の真空度に維持する真空ポンプとからなる微粒子デポジット装置によって、少なくとも有効成分の微粒子を被デポジット体にデポジットさせる製剤方法である。勿論、有効成分の微粒子に、添加剤の微粒子が混合されたものであってもよい。添加剤としては、別途に製造される蔗糖や乳糖の微粒子、タルク（粒子径５μｍ程度）、結晶セルローズ粉末（粒子径１７μｍ程度）、造影剤等が使用される。そのほか、複数のエアロゾル作成器を並列に設けて、一方のエアロゾル作成器では有効成分の微粒子のエアロゾルを作成し、他方のエアロゾル作成器では添加剤の微粒子のエアロゾルを作成して、ノズルから同時にまたは交互に噴出させるようにしてもよい。
【００２１】
微粒子デポジット装置におけるエアロゾル作成器は、存在する少なくとも有効成分の微粒子の中へ不活性ガス（例えば窒素ガス）を吹き込み、上記微粒子を不活性ガスに浮遊させてエアロゾルとするものであり、少なくとも有効成分の微粒子のエアロゾルは恰も気体であるかのように挙動し、両端部に差圧が与えられた配管内を輸送されるようになる。この時、真空室を１０Ｐａから１０ｋＰａまでの範囲内の真空度に維持することにより、エアロゾル作成器から真空室内へ延びる輸送管の先端部のノズルからエアロゾルが噴出される。エアロゾルを大きい差圧下にノズルから噴出させるので、エアロゾル中の少なくとも有効成分の微粒子は既にデポジットしている同微粒子に高速度で衝突し、その時の高いエネルギーによって一体化し固形剤として製剤される。この一体化の度合いは同微粒子の粒子径が小さい程顕著である。勿論差圧の大きさを変え、エアロゾルの噴出圧力を変えることにより一体化の度合いを調整することも可能である。
【００２２】
少なくとも有効成分の微粒子を被デポジット体にデポジットさせる一つの方法として、エアロゾルを下向き噴出させるノズルの直下の真空室内に移動可動なステージを設置し、ステージ上の被デポジット体に少なくとも有効成分の微粒子をデポジットさせる方法がある。エアロゾルの噴出方向をＺ方向として、ステージを少なくともＺ方向に直角な方向（Ｘ方向とする）に移動させてノズルからエアロゾルを連続的に噴出させることにより、被デポジット体上に少なくとも有効成分からなる直線状の固形剤を形成させることができる。またノズルからエアロゾルを間欠的に噴出させることにより、被デポジット体上に少なくとも有効成分からなる円錐状の固形剤を破線状に形成させることができる。
【００２３】
従って、一般的にはノズルの直下に、Ｚ方向に直角なＸ方向と、Ｚ方向およびＸ方向に直角なＹ方向とに移動可能なステージを設け、そのステージ上に被デポジット体をセットして、ステージをＸ方向とＹ方向の二次元の面内で移動させ、ノズルからエアロゾルを連続的に噴出させることにより、被デポジット体上に少なくとも有効成分からなるシート状の固形剤を形成させることができる。また、ノズルからエアロゾルを間欠的に噴出させることにより、被デポジット体上に少なくとも有効成分からなる円錐状の固形剤を一定の間隔をあけて格子点状に形成させることができる。勿論、ステージをＹ方向（またはＸ方向）に往復動させ、ステージ上で被デポジット体をＸ方向（またはＹ方向）に移動させてもよい。
【００２４】
更には、少なくとも有効成分の微粒子を被デポジット体にデポジットさせる時の温度が高い場合には、少なくとも有効成分の微粒子同志の一体化度、および／または少なくとも有効成分の微粒子の被デポジット体への付着力が大になることから、被デポジット体がステージに接した状態で少なくとも有効成分の微粒子をデポジットさせる場合には、被デポジット体の温度を制御し得るように、ステージは加熱・冷却機構を設けたもの、例えば抵抗加熱式ヒーターおよび冷媒の流れる細管が埋め込まれたものであることが望ましい。
【００２５】
平面状の被デポジット体の一例としてトレイがあり、トレイはステージ面にセットされる。トレイに代えて、長尺フィルム状の被デポジット体、例えばプラスチック・フィルムを使用することができる。原反ロールとして供給されるプラスチック・フィルムはステージと一体的な巻出し軸にセットされる。従って原反ロールはステージと共に移動する。プラスチック・フィルムを原反ロールから引き出してステージ面を走行させる場合には、対向する両縁部が捲くれ上がることや位置ずれすること防ぐために、両縁部を押さえる機構を備えたものとすることが望まれる。機械的な押え付け機構または真空吸着機構を利用することができる。そのほか、プラスチック・フィルムは大抵が誘電体であるから、静電気によってステージ面に吸着させる静電チャック機構を採用することもできる。この場合、プラスチック・フィルムと異なり、ステージからの加熱、冷却ができないので、必要な場合には別途に加熱冷却機構を設けることを要する。
【００２６】
プラスチック・フィルムは、その面に少なくとも有効成分からなるシート状の固形剤ないしは円錐状の固形剤を形成させた後に、カバーフィルムを貼り合わせることができるように、ステージの下流側に一体的にラミネート機構を設けた装置を使用することが好ましい。すなわち、カバーフィルムを貼り合わせることにより、少なくとも有効成分からなる固形剤が大気圧下に取り出された時に塵埃や細菌による汚染を防ぐことができる。また、カバーフィルムとして離型フィルムを貼り合わせた場合には、使用に際し離型フィルムを剥がして固形剤を露出させることができる。プラスチック・フィルムは、カバーフィルムを貼り合わせた後に、ロールに巻き上げるか、または適当なサイズにカットされるので、ステージの下流側のラミネート機構１７にカッティング機構が一体的に取り付けられる。
【００２７】
また、少なくとも有効成分の微粒子をデポジットさせ得る平面状の被デポジット体としてベルトコンベアがある。ノズル１２の直下のステージ１３上に上行ベルトがＸ方向に走行するエンドレスのベルトコンベアを設置することにより、ノズルからエアロゾルを連続的に噴出させながら、ステージ１３をＹ方向への往復動させ、上行ベルトをＸ方向へ走行させることにより、上行ベルト面に少なくとも有効成分のシート状の固形剤を形成させることができる。また、ノズルからエアロゾルを間欠的に噴出させることにより、上行ベルト面に少なくとも有効成分からなる円錐状の固形剤を格子点状に形成させることができる。
【００２８】
被デポジット体が例えば錠剤または粒剤であり、それらの表面に少なくとも有効成分のコーティングを施す場合には、ステージに代えて振動トレイが設置される。錠剤または粒剤を振動トレイのトレイ部の底面に拡げて収容し、錠剤または粒剤を転動させつつノズルからエアロゾルを噴出させることにより、錠剤または粒剤の表面にコーティングを施すことができる。なお、この場合、錠剤または粒剤以外のトレイ部分にデポジットされるものを剥離し回収する操作を容易にするためにトレイ部の表面は四フッ化エチレン樹脂等のフッ素樹脂でライニングしたものであることが望まれる。デポジットさせる微粒子の種類によってはシリコーン樹脂のライニングも同等の剥離効果を与える。
【００２９】
上記のエアロゾル作成器へ供給される少なくとも有効成分の微粒子は、金属粉の混入や、塵埃、細菌による汚染がないものである限りにおいて、どのような方法によって製造されたものであってもよい。有効成分の微粒子の製造は、通常は有効成分を化学反応によって製造した時に得られる有効成分のケーキや塊を粗砕機で破砕して小片とし、次いで小片を粉砕機にかけることによって行なわれるが、この場合、ケーキや塊の全てがエアロゾルの作成に適した粒子径の微粒子、すなわち、ミクロン単位、ないしはサブミクロン単位の微粒子に粉砕される訳ではない。従って、エアロゾルの作成に適した粒子径効の微粒子を得るには何らかの篩別手段によって取り出すことを要する。そして、その結果、場合によって微粒子の収率が５０％以下になることもある。また、上述した粗砕、粉砕、篩別の工程を経るので、機器の常時回転する回転部分で摩耗して発生する金属粉の混入する機会が大であるほか、各工程間の輸送時に塵埃や細菌による汚染の怖れもある。そのような汚染を防ぐために全工程をクリーンルームに収容すると、経費は大幅に増大してコストを上昇させる。
【００３０】
従って、少なくとも有効成分の微粒子は、以下に示す噴霧式真空冷凍乾燥装置のように、密閉系であり、かつ常時回転する回転部分を持たない装置で製造されたものを使用することが望ましい。上記の噴霧式真空冷凍乾燥装置は、有効成分が溶媒中に溶解された溶液（例えば水溶液）である原料液を真空凍結乾燥塔内へノズルから噴霧して微小凍結物とする真空凍結プロセスと、微小凍結物に含まれる溶媒を真空下に昇華させる乾燥プロセスとが同一塔内で連続して行われる。真空凍結乾燥塔の外部に、原料液への印加圧力および原料液の温度を調整して真空凍結乾燥塔内のノズルへ供給する原料液供給タンクが設けられ、真空凍結乾燥塔の内部には、原料液が噴霧され真空凍結されて降下する微小凍結物を受け収集して真空乾燥させ、乾燥後に残る少なくとも有効成分の微粒子を一時的に貯留するストック部が塔底部に一体的に取り付けられているものである。
【００３１】
この噴霧式真空冷凍乾燥装置によって例えば有効成分の微粒子を製造する時、真空凍結乾燥塔内で噴霧される原料液の微小液滴の粒子径、すなわち、ノズルからの原料液の噴霧圧力、ノズルの孔径、塔内の真空度等によって定まる微小液滴の粒子径が最終的に得られる有効成分の微粒子の粒子径を殆ど決定し、凝集塊は形成されないので粉砕工程は必要としない。そして、ストック部にはバッファータンク等が接続されて有効成分の微粒子が貯留される。真空凍結乾燥塔は密閉系であるから、塵埃や細菌による汚染の怖れはなく、また真空凍結乾燥塔内では金属粉が混入する機会は無いに等しいので、噴霧式真空冷凍乾燥装置によって製造される有効成分の微粒子はデポジットによる製剤に使用するには極めて好適である。勿論、上記の噴霧式真空冷凍乾燥装置に接続されたバッファータンクから有効成分の微粒子をそのまま微粒子デポジット装置のエアロゾル作成器へ輸送し得るように接続された組合わせ装置を使用することは更に好ましい。そのことにより、噴霧式真空冷凍乾燥装置と微粒子デポジット装置との間で有効成分の微粒子が汚染される機会を解消し得るからである。
【００３２】
なお上記においては、原料液として有効成分の溶液を使用する場合を説明したが、有効成分を内包するマイクロカプセルが分散媒中に分散された分散液を原料液とすることもできる。この場合、乾燥後に残るマイクロカプセルは当初のマイクロカプセルが破壊されることなく維持される。デポジット時に破壊されないと言う条件のもとに、このようなマイクロカプセルも製剤に使用され得る。
【００３３】
【実施例】
次に、本発明の微粒子のデポジットによる製剤方法を実施例によって図面を参照し具体的に説明する。
【００３４】
（実施例１）
図１は本発明の微粒子のデポジットによる製剤方法を実施する実験室的規模の微粒子デポジット装置１の構成を示す図である。すなわち、微粒子デポジット装置１は、概しては、有効成分の微粒子からなるエアロゾルをデポジットさせる真空室１１と、エアロゾルを作成するための並列２基のエアロゾル作成器２１ａ、エアロゾル作成器２１ｂ、および真空室１１を所定の真空度に維持するための真空ポンプ３０とからなっている。以降、この微粒子デポジット装置１によって、被デポジット体であるポリエステル・フィルムＥ上に有効成分としてのＬ−アスコルビン酸（ビタミンＣ）の微粒子Ｐをデポジットさせてシート状の固形剤に製剤する場合を例示する。
【００３５】
真空室１１に排気弁２９ｖを備えた排気管２９によって接続されている真空ポンプ３０は、通常的には大気圧程度とされるエアロゾル作成器２１ａ（２１ｂ）に対して、真空室１１に一定の差圧を与えるためのものであり、真空室１１は１０Ｐａから１０ｋＰａまでの範囲内の真空度に減圧される。当然のことながら、エアロゾル作成器２１ａ（２１ｂ）と真空室１１との間の差圧を大にするほど後述のノズル１２から噴出されるエアロゾルの噴出速度は大になる。
【００３６】
真空室１１の天井部にはノズル１２が下向きに取り付けられており、ノズル１２の下端からＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐのエアロゾルが下方（この方向をＺ方向とする）へ噴出される。そして、ノズル１２の下端の直下には、Ｚ方向に直角なＸ方向（図１において右方向）と、Ｚ方向およびＸ方向に直角なＹ方向（図１において紙面と垂直な方向）とへ移動が可能とされたステージ１３が設置されている。そして被デポジット体であるポリエステル・フィルムＥはステージ１３の面に接してＸ方向へ走行される。
【００３７】
ポリエステル・フィルムＥは例えば幅２００ｍｍの原反ロールＲとして供給され、ステージ１３の上流側に一体的に取り付けられている巻出し軸１４にセットされる。そして、ステージ１３の上流側の従動ローラ１５ａと下流側の駆動ローラ１５ｂに掛けられて、ステージ１３上を低速で連続的または断続的に走行させる。駆動ローラ１５ｂにはピンチローラ１６が組合わされている。なお、図示せずとも、ステージ１３にはポリエステル・フィルムＥの両側縁部の捲くれ上がりを抑える静電チャック機構が設けられている。同様、図示せずとも、ステージ１３には必要に応じてポリエステル・フィルムＥを加熱または冷却するための抵抗加熱式ヒーターと、冷媒の流れる冷却管が埋め込まれている。
【００３８】
ステージ１３の下流側には、ポリエステル・フィルムＥ上に製剤されたシート状のＬ−アスコルビン酸に対し、離型フィルムを貼り合わせるためのラミネート機構１７が一体的に取り付けられる。離型フィルムを貼り合わせた後に所定のサイズにカットされるが、それらの詳細な説明は省略する。
【００３９】
エアロゾル作成器２１ａは内部にＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐが収容されており、付属の窒素ボンベ２２ａから不活性ガスとしての窒素ガスをエアロゾル作成器２１ａへ吹き込むための吹込管２３ａがエアロゾル作成器２１ａの上部空間へ挿入されている。また、形成されるＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐのエアロゾルをノズル１２へ送るための輸送管２４ａが配設されており、その途中には開閉弁２５ａが取り付けられている。他方のエアロゾル作成器２１ｂも同様に構成されているので、その構成要素には、添字ａをｂとしたほかはエアロゾル作成器２１ａと同様の符号を付して、それらの説明は省略する。なお、輸送管２４ａと輸送管２４ｂは開閉弁２５ａおよび開閉弁２５ｂの下流側で一本の配管に纏められている。そして、エアロゾル作成器２１ａ、２１ｂは通常は交互に切り換えて使用される。
【００４０】
本発明の微粒子のデポジットによる製剤方法は上記のような微粒子デポジット装置１を使用して実施されるが、その製剤方法を以下に説明する。なお、図１を参照して、微粒子デポジット装置１は停止された状態にあり、真空室１１内にはポリエステル・フィルムＥの原反ロールＲが搬入されて巻出し軸１４に取り付けられており、その始端部はＸ方向へ引き出されて従動ローラ１５ａに掛けられ、駆動ローラ１５ｂとピンチローラ１６に挟持されて、ラミネート機構１７に達するようにセットされている。そして、ポリエステル・フィルムＥはステージ１３の上面に密接されていると共に、ポリエステル・フィルムＥの両側縁部は、図示を省略した静電チャック機構によって、捲れ上がりを防ぎ得る程度に吸着されている。他方、真空ポンプ３０は常時稼動されているが排気弁２９ｖは閉じられている。また、エアロゾル作成器２１ａ、２１ｂにはＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐが収容されており、窒素ガスボンベ２２ａ、２２ｂの弁、および輸送管２４ａ、２４ｂの開閉弁２５ａ、２５ｂは閉じられているものとする。
【００４１】
上記の停止状態から、先ず排気弁２９ｖを開けて真空室１１を真空排気し１００Ｐａの真空度に維持する。同時に、ステージ１３を埋め込まれている抵抗加熱式ヒーターによって表面の温度６０℃に加熱すると共に、ステージ１３を原反ロールＲおよびラミネート機構１７
Ｙ方向に中心振分けで片側９０ｍｍのストロークの往復動をさせる。一方、エアロゾル作成器２１ａにおいては、窒素ボンベ２２ａの弁を開け吹込管２３ａによって窒素ガスをエアロゾル作成器２１ａ内へ吹き込み、アスコルビン酸の微粒子Ｐを流動化させエアロゾルを生成させる。
【００４２】
そして、駆動ロール１５ｂを起動して原反ロールＲからポリエステル・フィルムＥを引き出し低速でＸ方向へ走行させると共に、開閉弁２５ａを開けることにより、エアロゾル作成器２１ａと真空室１１との間の差圧によって、エアロゾルは輸送管２４ａを輸送され、ノズル１２から噴出されてポリエステル・フィルムＥ上にデポジットされることにより、ステージ１３のＹ方向への往復動の速度とポリエステル・フィルムＥのＸ方向への走行速度によって定まる一定の厚さでＬ−アスコルビン酸のシート状の固形剤が製剤される。
【００４３】
形成されたシート状のＬ−アスコルビン酸はポリエステル・フィルムＥと共にステージ１３をＸ方向へ移動し、ラミネート機構１７へ至って離型フィルムが貼り合わされた後、例えば長さ３００ｍｍ毎にカットされて、Ｌ−アスコルビン酸の製剤が完了する。製剤はポリエステル・フィルムＥの原反ロールＲが使用できなくなるまでが続けられるが、その間、エアロゾル作成器２１ａでＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐが少量になると、エアロゾル作成器２１ｂの方に切り換えられる。そして、原反ロールＲが終端部になると、常時運転の真空ポンプ３０は残すが、ステージ１３、ラミネート機構１７を停止し、全ての弁を閉じて微粒子デポジット装置１を停止させる。再開する場合には真空室１１を開放し、原反ロールＲを交換して、上記の操作が繰り返される。
【００４４】
（実施例２）
図１を援用して、微粒子デポジット装置１を使用し、エアロゾル作成器２１ａではＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐのエアロゾルを作成するが、エアロゾル作成器２１ｂでは添加剤である蔗糖の微粒子Ｑのエアロゾルを作成し、開閉弁２５ａは全開し、開閉弁２５ｂは絞って、ノズル１２から同時にＬ−アスコルビン酸のエアロゾルと蔗糖のエアロゾルを７対３の比率で噴出させた。それ以外は実施例１と同様に操作して、Ｌ−アスコルビン酸と蔗糖とからなるシート状の固形剤を製剤した。そのシート状の固形剤はＬ−アスコルビン酸が連続相を形成しており、その中に蔗糖が分散して存在していた。
【００４５】
（実施例３）
実施例１と同様であるが、ステージ１３のＹ方向への往復動およびポリエステル・フィルムＥの走行は停止した状態で、開閉弁２５ａを開けて、ノズル１２からＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐのエアロゾルを一定時間だけ噴出させることにより、ポリエステル・フィルムＥ上にＬ−アスコルビン酸からなる円錐状の錠剤を形成させた。錠剤が形成されると開閉弁２５ａを閉じて、ステージ１３をＹ方向へ所定距離だけ往動させ、開閉弁２５ａを開けて同様にノズル１２からＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐのエアロゾルを一定時間だけ噴出させて開閉弁２５ａを閉じることによりポリエステル・フィルムＥ上の異なる地点に同様な円錐状の錠剤を形成させた。
【００４６】
上記のような操作を繰り返して、ノズル１２の直下点がポリエステル・フィルムＥの端部に至ると、ポリエステル・フィルムＥを所定距離だけＸ方向に走行させてから、ノズル１２からＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐのエアロゾルを一定時間だけ噴出させた。続いてステージ１３を所定距離だけ複動させてノズル１２からＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐのエアロゾルを一定時間だけ噴出させる操作を繰り返すことにより、ポリエステル・フィルムＥ上にＬ−アスコルビン酸からなる円錐状の固形剤が所定距離を開けて格子点状に形成された。
【００４７】
（実施例４）
図１に示す微粒子デポジット装置１の真空室１１からステージ１３およびラミネート機構１７を撤去して、ノズル１２の直下に、振動トレイ３１を設置した。振動トレイ３１は、その部分断面図である図２に示すように、トレイ部３２と、その下方にあってトレイ部３２に振動を与える駆動部４１とからなっている。トレイ部３２は底面３３の外周に低壁３４を有しており、底面３３および低壁３４には四フッ化エチレン樹脂のライニング３５が施されている。そして、トレイ部３２にコーティングを施すべきアセチルサリチル酸（アスピリン）の錠剤Ｔが例えば単層に拡げられる。
【００４８】
駆動部４１は、トレイ部３２の裏面側に一体的に取り付けられている円板状の可動コア４２を電磁振動させるように構成されている。すなわち、可動コア４２は９０度の角度間隔で四方に配置された４本の傾斜板バネ４３によって固定ブロック４４と連結されており、その固定ブロック４４は真空室１１の底壁に固定されている。そして、固定ブロック４４上にはコイル４５を巻装した電磁石４６が可動コア４２と僅かな間隙ｇをあけて対向するように固定されている。従って、コイル４５に交流が通電されると、交流の正弦波の半波毎に、電磁石４６による可動コア４２の吸引と、吸引によって変形された傾斜板バネ４３の復帰とが交互に生じ、その結果、トレイ部３２に捩り振動が与えられ、トレイ部３２に収容されている錠剤Ｔは転動される。
【００４９】
上記のように真空室１１のステージ１３を振動トレイ３１に代えた以外は実施例１と同様にしてノズル１２からＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐのエアロゾルを噴出させることにより、被デポジット体としての転動する錠剤Ｔの表面にＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐがデポジットして、アセチルサリチル酸の錠剤Ｔの表面にＬ−アスコルビン酸のコーティングが形成される。この時、トレイ部３２にもＬ−アスコルビン酸の微粒子がデポジットするが、底面３３および低壁３４には四フッ化エチレン樹脂のライニング３５が施されているので密着しない。従ってコーティングされた錠剤Ｔを回収した後、トレイ部３２のＬ−アスコルビン酸のデポジット物は容易に剥がして、回収することができる。
【００５０】
（実施例５）
図３は実施例１で使用した微粒子デポジット装置１の上流側に、少なくとも薬品、食品、または化粧品の有効成分の微粒子を製造することができる噴霧式真空凍結乾燥装置２が接続された組合わせ装置１０を概略的に示す図であり、実施例５はこの組合わせ装置１０を使用して、少なくとも有効成分の微粒子のデポジットによる製剤が行われる。図３に示すように、組合わせ装置１０は噴霧式真空凍結乾燥装置２の下流側に微粒子デポジット装置１がバッファータンク３を介して接続されている。バッファータンク３は噴霧式真空凍結乾燥装置２からのＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐの供給量と、微粒子デポジット装置１によるＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐの消費量との間にアンバランスを生じても対処し得るように（例えば、一方の装置が短時間停止した場合にも、他方の装置を停止させなくても済むように）設けられるＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐの貯槽である。
【００５１】
図３に示すように、噴霧式真空凍結乾燥装置２は、Ｌ−アスコルビン酸の水溶液である原料液Ｗをノズル５２から真空凍結乾燥塔５１内へ噴霧して凍結させ、形成される微小凍結物Ｆから水分を昇華させ乾燥してＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐを製造する装置である。すなわち、真空凍結乾燥塔５１の上端側の内部には後述の原料液供給タンク７１からの原料液Ｗを噴霧させるノズル５２が設置されている。そして、真空凍結乾燥塔５１のほぼ中間の高さ位置の内部には、微小凍結物Ｆを受けて収集する円板状の収集板５３がその周縁部の回動軸５３ｓの回りに回動可能に設けられており、当初は水平な姿勢とされる。なお、収集板５３の内部には図示せずとも微小凍結物Ｆからの水分の昇華を促進するための加熱が可能なように抵抗加熱式ヒーターが埋め込まれている。また、収集板５３の若干上方位置には真空凍結乾燥塔５１の内壁に沿い、リング状で中心部へ向かって下り傾斜の上面５４ｒを有するガイド部５４が設けられている。このガイド部５４は真空凍結乾燥塔５１の内壁近くを降下する微小凍結物Ｆを収集板５３上へ導くものである。
【００５２】
図４は真空凍結乾燥塔５１の内部に設けられた収集板５３の作用を示す図である。すなわち、図４のＡは収集板５３が水平な姿勢とされて上方から降下する微小凍結物Ｆを受けることにより、収集板５３の上面に微小凍結物Ｆが層状に堆積した状態であり、その間、微小凍結物Ｆは水分が昇華することによって乾燥されてＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐとなる。図４のＢは収集板５３が回動軸５３ｓの回りに回動されて垂直な姿勢とされ、上面のＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐが落下して真空凍結乾燥塔５１の底部に一時的に貯留された状態を示す。なお、回動軸５３ｓは真空凍結乾燥塔５１の側壁を真空シールされて塔外へ貫通しており外部に設けられた駆動源によって回動される。また、図示せずとも真空凍結乾燥塔５１の内部には圧縮ガスの噴出ノズルが設けられており、収集板５３を垂直な姿勢としてＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐを落下させる時に落下をアシストする圧縮ガスが吹き付けられ、収集板５３の上面や真空凍結乾燥塔５１の内壁面にＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐが残らないようにするものである。
【００５３】
図３において、真空凍結乾燥塔５１の右側の上方には、真空排気系が設けられている。すなわち、真空凍結乾燥塔５１の上端部と真空ポンプ６３を接続する排気管６１の途中に、排気中の水蒸気を凝結させるコールドトラップ６２が設けられている。そして、真空凍結乾燥塔５１とコールドトラップ６２との間の排気管６１には開閉弁６１ｖ、コールドトラップ６２と真空ポンプ６３との間には排気弁６２ｖが設けられている。真空凍結乾燥塔５１から水蒸気を円滑に排気するためには、コールドトラップ６２の凝結面の温度を真空凍結乾燥塔５１内の微小凍結物Ｆの温度よりも低くしておくことを要するので、コールドトラップ６２の凝結面は通常は液体窒素で冷却して水蒸気を凝結させる。凝結面の全面が氷結すると排気能力が低下するので、コールドトラップ６２は２基を並列に設けておき、一方の凝結面の全面が氷結すると他方へ切り換え、一方の方はいわゆる霜取りするように運転することが好ましい。そのほか、真空凍結乾燥塔５１の上端部内には排気に対する複数枚の邪魔板５０が設けられている。
【００５４】
また図３において、真空凍結乾燥塔５１の左側上方には、原料液Ｗの供給タンク７１が設置されている。原料液供給タンク７１の底部から真空凍結乾燥塔５１の上端側の内部へ挿入されている原料液供給管７２の先端部には上述した噴霧用のノズル５２が下向きに取り付けられており、原料液供給タンク７１とノズル５２との間には開閉弁７２ｖが設けられている。更に、原料液供給タンク７１の上部には、原料液補給管７３が開閉弁７３ｖと共に接続されている。更には原料液Ｗを加圧しノズル５２における噴霧圧力を調整するための窒素ガスによる加圧ラインと、原料液Ｗを減圧するための減圧ラインとの何れとも接続が可能な接続部７４が圧力調整弁７４ｖと共に取り付けられている。減圧ラインは、原料液Ｗが気泡を有している場合に原料液Ｗの噴霧状態を乱すので、噴霧を開始する前に原料液供給タンク７１を利用して原料液Ｗをあらかじめ減圧脱泡するため接続される。
【００５５】
そのほか、原料液供給タンク７１には内部を水洗浄するためのノズル７５ｎを備えた洗浄水管７５が開閉弁７５ｖと共に設けられている。また、原料液Ｗを真空凍結乾燥塔５１のノズル５２から噴霧して形成される微小液滴を可及的に早く凍結させるために、原料液Ｗは原料液供給タンク７１内で冷却される。そのために図示せずとも原料液供給タンク７１には冷却装置が設置されている。そして原料液供給管７２の原料液供給タンク７１から真空凍結乾燥塔５１に至る部分には図示せずとも断熱材が巻かれており、供給の途中で温度上昇することがないようにされている。
【００５６】
更には図３において、真空凍結乾燥塔５１の底部には真空シールが可能な第１真空弁５９を介してストック部８１が一体的に接続されている。なお、ストック部８１には第１真空弁５９の内部を洗浄水で洗浄するための洗浄機構８３が設置されている。ストック部８１の底部側には第２真空弁８２が接続されており、この第２真空弁８２とバッファータンク３とは開閉弁９１ｖを備えた輸送管９１によって接続されている。そして、ストック部８１からバッファータンク３へのＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐの輸送はストック部８１内の図示を省略した圧縮ガスの噴出ノズルから噴出される不活性ガス（例えば窒素ガス）をキャリアとして行われる。また、バッファータンク３と微粒子デポジット装置１のエアロゾル生成器２１との間はＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐを流動化させる流動化槽９６が設置されており、バッファータンク３と流動化槽９６とは開閉弁９２ｖを備えた輸送管９２によって接続され、流動化槽９６とエアロゾル生成器２１とは開閉弁９８ｖを備えた輸送管９８によって接続されている。輸送管９２におけるＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐの輸送は、輸送管９１の場合と同様に噴出される不活性ガスによる。
【００５７】
図５は上記の流動化槽９６の概略的な拡大断面図である。バッファータンク３から輸送管９２によって輸送されてくるＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐはスクリューコンベア９３によって流動化槽９６へ送り込まれる。流動化槽９６内には連通孔を有する焼結金属板９７が設けられており、Ｌ−アスコルビン酸の微粒子Ｐは焼結金属板９７上に溜まる。そして、焼結金属板９７の下方の空間には窒素ボンベ９４からの窒素配管９５が開閉弁９５ｖと共に接続されている。従って、必要に応じて、開閉弁９２ｖを閉じ、窒素ボンベ９４の弁および開閉弁９５ｖ、開閉弁９８ｖを開けることにより、焼結金属板９７上のＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐは吹き上げる窒素ガスによって流動化され、窒素ガスに伴われて輸送管９８を経由しエアロゾル生成器２１へ供給される。
【００５８】
なお、エアロゾル生成器２１へのＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐの供給と、エアロゾル生成器２１でのエアロゾルの生成を同時に行うことは困難であるので、組合わせ装置１０においても実施例１の図１に示したように、２基のエアロゾル生成器２１を並列に設けて、一方がエアロゾルの生成を行っている場合には、他方はバッファータンク３からＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐが供給されるように切り換えて使用し得ることが望ましい。その場合には輸送管９８を分岐させて２基のエアロゾル生成器２１と接続することになる。
【００５９】
エアロゾル生成器２１を含む下流側の微粒子デポジット装置１は実施例１で説明したので、重ねての説明は省略する。
【００６０】
組合わせ装置１０における噴霧式真空凍結乾燥装置２は以上のように構成されているが、次にその作用を説明する。図３を参照して、排気弁６２ｖ、開閉弁６１ｖを開として真空ポンプ６３が真空凍結乾燥塔５１の内部を１００Ｐａの真空度に排気しており、原料液供給タンク７１には原料液ＷであるＬ−アスコルビン酸の水溶液が収容されている以外は、全ての弁は閉じられているものとする。なお、原料液Ｗが気泡を有している場合には、事前に、接続部７４の圧力調整弁７４ｖに減圧ラインを接続して原料液供給タンク７１の上部空間を減圧して原料液Ｗを減圧脱泡させる。
【００６１】
準備が整うと、接続部７４の圧力調整弁７４ｖに窒素ガスによる加圧ラインが接続され、圧力調整弁７４ｖによって圧力を調整し原料液供給タンク７１内の原料液Ｗに一定の圧力を加え、原料液供給管７２の開閉弁７２ｖを開けることにより、原料液Ｗを真空凍結乾燥塔５１内のノズル５２から噴霧させる。真空凍結乾燥塔５１の内部は１００Ｐａの真空度に維持されているので、原料液Ｗを噴霧して形成される微小液滴から直ちに水分が蒸発し、蒸発の潜熱を奪うので、微小液滴は凍結し微小凍結物Ｆとなって噴霧状に降下する。そして微小凍結物Ｆは下方の水平な姿勢とされている収集板５３で受けられ、真空凍結乾燥塔５１の内壁近くを降下する微小凍結物Ｆはガイド部５４によって収集板５３の上方へ導かれて降下し収集される。そして、微小凍結物Ｆが層状に堆積すると、原料液供給管７２の開閉弁７２ｖを閉じて原料液Ｗの噴霧が一旦中断される。その間にも微小凍結物Ｆから水分が昇華するが、その昇華を促進させるために、収集板５３に埋め込まれているヒーターによって微小凍結物Ｆを例えば温度３０℃に加熱する。
【００６２】
微小凍結物Ｆから水分が昇華してＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐが残ると、図４のＡに示す水平な姿勢の収集板５３は回動軸５３ｓの回りに回動されて、図４のＢに示す垂直な姿勢とされるので、Ｌ−アスコルビン酸の微粒子Ｐは落下して真空凍結乾燥塔５１の底部に一時的に貯留される。この時、真空凍結乾燥塔５１の内壁や収集板５３の面にＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐが残らないように、図示しないノズルから不活性ガスとしての窒素ガスが吹き付けられる。そしてＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐを落下させた後、収集板５３は直ちに元の水平な姿勢に戻され原料液供給管７２の開閉弁７２ｖを開けてノズル５２からの原料液Ｗの噴霧が再開される。
【００６３】
真空凍結乾燥塔５１の底部にＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐが貯留されると、噴霧が中断されている時に、第１真空弁５９を開けてＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐは下方のストック部８１へ落下され、落下が終ると第１真空弁５９は閉じられる。この時、底部および第１真空弁５９にＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐが残らないように、塔底部に設けられている図示を省略したノズルから窒素ガスが吹き付けられる。なお、ストック部８１は真空凍結乾燥塔５１と比較して容積が小さいこと、ストック部８１の底部は第２真空弁８２で閉じられていることから、第１真空弁５９を開けても真空凍結乾燥塔５１の真空度は殆ど変動しない。
【００６４】
そしてストック部８１内で、Ｌ−アスコルビン酸の微粒子Ｐが一定量になると、第１真空弁５９は閉じた状態で第２真空弁８２を開け、開閉弁９１ｖを開けることにより、輸送管９１を経由してバッファータンク３へ輸送される。上記のストック部８１からバッファータンク３へのＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐの輸送は、ストック部８１内に設けられている図示を省略したノズルから噴出されるキャリアとしての窒素ガスによって気体輸送される。そして、Ｌ−アスコルビン酸の微粒子Ｐはバッファータンク３内へ至り窒素ガスから分離し沈降する。
【００６５】
また、バッファータンク３から流動化槽９６への輸送管９２による輸送は輸送管９１の場合と同様にＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐの輸送は、ノズルから噴出される窒素ガスによって気体輸送されるが、バッファータンク３内から自重による落下または滑落するような機構を設けてもよい。そして、流動化槽９６からロゾル生成器２１へのＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐの輸送は、流動化槽９６の底部へ吹き込まれるキャリアとしての窒素ガスによって行われる。図５は流動化槽９６を概略的に示す断面図である。バッファータンク３の底部に接続された輸送管９２に続いて設けられたスクリューコンベア９３によって、Ｌ−アスコルビン酸の微粒子Ｐは流動化槽９６内の連通孔を有する焼結金属板９７上に送り込まれる。そして、焼結金属板９７の下方となる流動化槽９６の底部には例えば窒素ガスボンベ９４からの配管９５が取り付けられている。従って、窒素ガスボンベ９４吹き込まれる窒素ガスによって焼結金属板９７上のＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐは流動化されて、流動化槽９６の天井面の輸送管９８によってエアロゾル作成器２１ａへ向けて輸送される。そして、エアロゾル作成器２１に達するとＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐは窒素ガスから分離し沈降する。
【００６６】
なお、エアロゾル作成器２１において、バッファータンク３からのＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐの供給と、エアロゾル作成器２１に収容されているＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐを微粒子デポジット装置１で使用するためのエアロゾル化を同時に行うことは、エアロゾル作成器２１ａ内の圧力制御を困難にするので、２基のエアロゾル作成器２１を並列に設けて、輸送管９８から両者の何れへも輸送し得るようにしておくことが望ましい。そのことによって、一方のエアロゾル作成器２１では収容されているＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐが粒子デポジット装置１でのデポジットに使用されている場合には、他方のエアロゾル作成器２１ではバッファータンク３からのＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐを受け入れているような使い方が可能になる。
【００６７】
そして、このような噴霧式真空凍結乾燥装置２の下流側に微粒子デポジット装置１が接続された組合わせ装置１０を使用することによって、噴霧式真空凍結乾燥装置２と微粒子デポジット装置１との間で、Ｌ−アスコルビン酸の微粒子Ｐを外部へ取り出して搬送することによる塵埃や細菌による汚染の怖れが解消され、クリーンルームを設置する必要もなくなり、製剤コストを大幅に低下させる。
【００６８】
以上、本発明の微粒子のデポジットによる製剤方法を実施例によって説明したが、勿論、本発明はこれらに限られることなく、本発明の技術的思想に基づいて種々の変形が可能である。
【００６９】
例えば本実施例においては、医薬品であるＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐを使用する医薬品の製剤方法を例示したが、薬品としては医薬品、医薬部外品のほか、農薬の製剤にも本発明は適用される。また、食品としてはグルタミン酸ナトリウムの如き調味料、化粧品としてはアンブロックスの如き香料の製剤にも本発明は適用される。
【００７０】
また本実施例１〜５においては、真空室１１の天井部にエアロゾル噴出用のノズル１２を１本のみを備えた微粒子デポジット装置１を使用する製剤方法を説明したが、真空室１１の天井部に２〜３本のノズル１２を備えた微粒子デポジット装置によって製剤してもよい。
また本実施例１〜５においては、ノズル１２の直下に可動ステージ１３または振動トレイ３１を設置する場合を説明したが、これら以外の器具、例えば上述したベルトコンベアのほか、水平方向の回転軸を有し、回転軸の方向に往復動可能な回転ドラムを設置して、ノズル１２から回転ドラムの側壁面へデポジットさせて製剤し、回転ドラムのデポジット位置が半回転した個所で回転ドラムから形成された固形剤を回収するような機構も採用し得る。
【００７１】
また本実施例５において、バッファータンク３からエアロゾル生成器２１へのＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐの輸送に、スクリューコンベア９３を備えた流動化槽９６を使用する場合を示したが、スクリューコンベア９３を設けることなくバッファータンク３から流動化槽９６へＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐをバッチ的に少量ずつ落下または滑落させるようにしてもよい。
また本実施例５において、ストック部８１からバッファータンク３への輸送、およびバッファータンク３から流動化槽９６への輸送をノズルから噴出される窒素ガスに伴われる気体輸送で行われるとしたが、何れの場合も図５に示したような流動化槽によって輸送するようにしてもよい。
【００７２】
また本実施例１〜４においては、Ｌ−アスコルビン酸の微粒子Ｐをシート状の固形剤または円錐状の固形剤に製剤する場合を説明したが、これら以外の剤形、例えば直線形状の固形剤、環形状の固形剤をはじめとして各種の剤形に製剤することができる。また、本実施例２においては、医薬品の有効成分であるＬ−アスコルビン酸の微粒子Ｐと、添加剤である蔗糖の微粒子Ｑとから、Ｌ−アスコルビン酸を連続相とし、その内部に蔗糖が分散されたシート状の固形剤に製剤する場合を説明したが、例えば直線形状のＬ−アスコルビン酸と直線形状の蔗糖とが交互に存在するようなシート状の固形剤を製剤することも可能である。
【００７３】
また本実施例においては、エアロゾルを噴出させるノズル１２を真空室１１の天井部に固定し、被デポジット体を移動させて製剤する場合を説明したが、ノズル１２を天井部との間で真空シールして移動させ、被デポジット体は固定して製剤してもよい。
【００７４】
【発明の効果】
本発明の微粒子のデポジットによる製剤方法は以上に説明したような形態で実施され、次に述べるような効果を奏する。
【００７５】
請求項１の微粒子のデポジットによる製剤方法によれば、少なくとも薬品、食品、または化粧品の有効成分の微粒子を不活性ガス中に浮遊させるエアロゾルの作成から、エアロゾルをノズルによって噴出させて被デポジット体にデポジットさせるまでの操作が密閉系内で行なわれ、かつ微粒子デポジット装置は常時回転するような回転部分を持たないので、少なくとも有効成分の微粒子が大気と接触することによる塵埃や細菌による汚染や、回転部分の摩擦による金属粉の混入がない状態で固形剤を製剤することができ、かつクリーンルームを必要としないので、低コストでの製剤が可能である。
【００７６】
請求項２の微粒子のデポジットによる製剤方法によれば、真空室内の圧力を１０Ｐａから１０ｋＰａまでの範囲内の所定の圧力に保持して、少なくとも有効成分の微粒子を大きい差圧下にデポジットさせるので、ノズルから噴出される少なくとも有効成分の微粒子は既にデポジットしている同微粒子に高速度で衝突し、その高いエネルギーによって一体化し固形剤として製剤される。
【００７７】
請求項３の微粒子のデポジットによる製剤方法によれば、ノズルからのエアロゾルの噴出方向をＺ方向として、Ｚ方向に直角なＸ方向と、Ｚ方向およびＸ方向に直角なＹ方向とに移動が可能なステージがノズルの直下の真空室内に設けられているので、ステージ上の被デポジット体に対して、ノズルから少なくとも有効成分の微粒子を連続的または間欠的に噴出させてデポジットさせることにより、被デポジット体上に少なくとも有効成分からなるシート状の固形剤、または適切な間隔をあけて円錐状の固形剤を製剤することができる。
【００７８】
請求項４の微粒子のデポジットによる製剤方法によれば、ステージに設けられている加熱・冷却機構によって、ステージに密接する被デポジット体の温度を調整して、少なくとも有効成分の微粒子をデポジットさせるので、デポジットする少なくとも有効成分の微粒子の一体化度、および／または同微粒子の被デポジット体への付着力を制御することができる。
【００７９】
請求項５の微粒子のデポジットによる製剤方法によれば、被デポジット体として原反ロールから引き出されステージ上をＸ方向に走行するプラスチック・フィルムを使用し、かつステージをＹ方向に往復動させるので、ノズルから少なくとも有効成分の微粒子のエアロゾルを連続的に噴出させることにより、プラスチック・フィルム上に少なくとも有効成分からなるシート状の固形剤を形成させることができる。また、ノズルから少なくとも有効成分の微粒子のエアロゾルを断続的に噴出させることにより、プラスチック・フィルム上に少なくとも有効成分からなる円錐状の固形剤を格子点状に形成させることもできる。
【００８０】
請求項６の微粒子のデポジットによる製剤方法によれば、プラスチック・フィルム上に形成された少なくとも有効成分からなる固形剤に対し、ステージの下流側に設けられたラミネート機構によってカバーフィルムが貼り合わされるので、少なくとも有効成分からなる固形剤が大気圧下に取り出された時に塵埃や細菌による汚染を防ぐことができる。また、カバーフィルムとして離型フィルムを貼り合わせた場合には、固形剤の使用に当たって離型フィルムを剥がして固形剤を露出させることができる。
【００８１】
請求項７の微粒子のデポジットによる製剤方法によれば、ステージに接して設置されたトレイ内の一点上で一定時間だけノズルからエアロゾルを噴出させ、噴出が終るとステージをＸ方向および／またはＹ方向へ所定距離だけ移動させ、ノズルの直下となる他点上で、一定時間だけノズルからエアロゾルを噴出させる操作をトレイ内で繰り返すので、トレイ内に所定距離をあけて少なくとも有効成分からなる円錐状の固形剤を格子点状に形成させることができる。
【００８２】
請求項８の微粒子のデポジットによる製剤方法によれば、被デポジット体としての錠剤または粒剤を振動トレイのトレイ部に拡げて収容し、転動させながら、錠剤または粒剤の表面に少なくとも有効成分の微粒子をデポジットさせるので、錠剤または粒剤の表面に少なくとも有効成分からなるコーティングを施すことができる。
【００８３】
請求項９の微粒子のデポジットによる製剤方法によれば、振動トレイとしてトレイ部の内面にフッ素樹脂のライニングが形成されているものを使用するので
錠剤または粒剤以外のトレイ部にデポジットされた少なくとも有効成分を容易に剥離して回収することができる。
【００８４】
請求項１０の微粒子のデポジットによる製剤方法によれば、並列に設けられた複数のエアロゾル作成器によって、異なる種類の有効成分の微粒子および異なる種類の添加剤の微粒子の内から選択される複数の微粒子のエアロゾルを作成し、ノズルから同時にまたは交互に噴出させて被デポジット体にデポジットさせるので、異なる種類の有効成分および異なる種類の添加剤から選択された混合物からなる固形剤を製剤することができる。
【００８５】
請求項１１の微粒子のデポジットによる製剤方法によれば、噴霧式真空凍結乾燥装置によって金属粉の混入や、塵埃、細菌による汚染の怖れがなく製造される少なくとも有効成分の微粒子を微粒子デポジット装置のエアロゾル作成器でエアロゾルとして被デポジット体にデポジットさせるので、金属粉の混入や、塵埃、細菌による汚染の怖れがない微粒子デポジット装置によって製剤される固形剤は高い清浄度を示す。
【００８６】
請求項１２の微粒子のデポジットによる製剤方法によれば、噴霧式真空凍結乾燥装置によって金属粉の混入や、塵埃、細菌による汚染の怖れがなく製造される少なくとも有効成分の微粒子をそのまま同一密閉系の微粒子デポジット装置へ輸送して被デポジット体にデポジットさせるので、少なくとも有効成分の微粒子が大気側へ取り出されて塵埃、細菌による汚染を受けることはなく、最終的に形成される固形剤の清浄度を一層高める。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１〜３で使用する微粒子デポジット装置の構成を示す図である。
【図２】実施例４で微粒子デポジット装置のステージに代えて使用する振動トレイを示す部分断面図である。
【図３】実施例５で使用する噴霧式真空凍結乾燥装置の下流側に微粒子デポジット装置を接続した組合わせ装置の構成を示す図である。
【図４】噴霧式真空凍結乾燥装置における収集板の作用を示す図である。
【図５】組合わせ装置においてバッファータンクの下流側に設けられる流動化槽の構成を示す概略的な断面図である。
【符号の説明】
１    微粒子デポジット装置
２    噴霧式真空凍結乾燥装置
３    バッファータンク
１０  組合わせ装置
１１  真空室
１２  ノズル
１３  ステージ
１７  ラミネート機構
２１  エアロゾル作成器
２２  窒素ボンベ
２３  吹込み管
３０  真空ポンプ
３１  振動トレイ
３２  トレイ部
４１  駆動部
５１  真空凍結乾燥塔
５２  ノズル
５３  収集板
６２  コールドトラップ
６３  真空ポンプ
７１  原料液供給タンク
８１  ストック部
９３  スクリューコンベア
９６  流動化槽
９７  焼結金属板
Ｅ    ポリエステル・フィルム
Ｅ    微小凍結物
Ｐ    Ｌ−アスコルビン酸の微粉末
Ｒ    原反ロール
Ｔ    錠剤
Ｗ    原料液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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