(57)【要約】【課題】処理液の流動によって、被処理物を攪拌しながら流動させて、被処理物が処理液に浮き易いか沈み易いかにかかわらず、可及的に確実に被処理物に対して処理できる物品処理装置および物品処理方法を提供する。【解決手段】第１水平方向Ａおよび第１水平方向Ａに垂直な第２水平方向Ｂに相互にそれぞれ対向する側壁１０８〜１１１と、側壁１０８〜１１１の下部を連結して塞ぐ底壁１１２とを有し、洗浄液を貯留する貯留槽１０３と、第１側壁１０８の洗浄液の液面に臨む上部１１３に設けられ、下方に向かうにつれて第２側壁１０９から離反する方向に傾斜する案内面１１４を有する案内部１０４と、第２側壁１０９の洗浄液の液面に臨む上部１２５付近に配置され、仮想一水平面上で第１水平方向Ａに対して予め定める角度を成して傾斜して設けられ、案内部１０４に向けて洗浄液を噴射するノズル１０５と、ノズル１０５に洗浄液を供給する洗浄液供給部１０６とを含む【選択図】      図６
2004313021.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定める第１水平方向および前記第１水平方向に垂直な第２水平方向に相互にそれぞれ対向する各一対の側壁と、各一対の側壁の下部を連結して塞ぐ底壁とを有し、被処理物を処理するための処理液を貯留する貯留槽と、前記第１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか一方に配置される一側壁の処理液の液面に臨む上部に設けられ、下方に向かうにつれて他側壁から離反する方向に傾斜する案内面を有する案内部と、
前記第１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか他方に配置される他側壁の処理液の液面に臨む上部付近に配置され、前記案内部に向けて処理液を噴射するノズルと、
前記ノズルに処理液を供給する供給手段とを含むことを特徴とする物品処理装置。
【請求項２】
前記ノズルは、仮想一水平面上で前記第１水平方向に対して予め定める角度を成して傾斜して設けられることを特徴とする請求項１記載の物品処理装置。
【請求項３】
前記貯留槽には、この貯留槽内の被処理物を外部へ払出すコンベア払出部が設けられ、前記コンベア払出部は、
貯留槽の処理液に浸漬する被処理物を処理液から引揚げて、上方に向かって傾斜する搬送方向に搬送する傾斜搬送手段と、
前記傾斜搬送手段の上端部よりも下方に配置され、傾斜搬送手段からの上端部から落下する被処理物を乗載して、予め定める搬出方向に搬送するクッションコンベアとを備え、
前記クッションコンベアは、
駆動源からの駆動力によって回転する駆動ローラと、
駆動ローラに搬出方向に間隔をあけて平行に配置される従動ローラと、
駆動ローラおよび従動ローラ間にわたって巻掛けられて張架され、少なくとも上張架部分がほぼ水平なベルトと、
駆動ローラおよび従動ローラが互いに離反する方向の弾発力を発生するとともに、駆動ローラおよび従動ローラが互いに近接する方向に変位することを許容する緩衝手段とを有することを特徴とする請求項１または２記載の物品処理装置。
【請求項４】
前記貯留槽には、この貯留槽内の被処理物を外部へ払出す払出部が設けられ、前記払出部は、
貯留槽の第２水平方向一端部に配置され、開口を少なくとも第２水平方向他端部に向けて貯留槽の処理液に浸漬される浸漬位置と、貯留槽から上方に引揚げられて開口を第２水平方向一端部側に向けた払出位置とにわたって、第１水平方向に沿って延びる軸線まわりに角変位自在に設けられる払出バケットと、
前記払出バケットを浸漬位置と払出位置とにわたって角変位駆動する払出側角変位駆動手段とを備えることを特徴とする請求項１または２記載の物品処理装置。
【請求項５】
前記貯留槽には、この貯留槽内の被処理物が前記払出部の払出バケットに収容されることを許容および阻止する遮断部がさらに設けられ、前記遮断部は、
前記払出部よりも第２水平方向他端部側に配置され、払出バケット内の収容空間と貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間とが連通される連通位置と、払出バケット内の収容空間と貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間とが遮断される遮断位置とにわたって、第１水平方向に沿って延びる軸線まわりに角変位自在に設けられる遮断手段と、前記遮断手段を連通位置と遮断位置とにわたって角変位駆動する遮断側角変位駆動手段とを備えることを特徴とする請求項４記載の物品処理装置。
【請求項６】
貯留槽の下方に配置され、貯留槽の第２水平方向一端部および第２水平方向他端部において、貯留槽内の処理空間に上下方向に連通する補助流路と、
前記補助流路内に配置され、貯留槽の第２水平方向一端部から処理液を補助流路に導くとともに、補助流路内の処理液を貯留槽の第２水平方向他端部に導くようにして、補助流路内の処理液を流動化する流動化手段とをさらに含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の物品処理装置。
【請求項７】
予め定める第１水平方向および前記第１水平方向に垂直な第２水平方向に相互にそれぞれ対向する各一対の側壁と、各一対の側壁の下部を連結して塞ぐ底壁とを有し、被処理物および前記被処理物を処理するための処理液が貯留される貯留槽において、
前記第１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか一方に配置される一側壁の処理液の液面に臨む上部に、下方に向かうにつれて他側壁から離反する方向に傾斜する案内面を有する案内部を設け、
前記第１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか他方に配置される他側壁の処理液の液面に臨む上部付近にノズルを配置して、前記ノズルから前記案内部に向けて処理液を噴射し、
前記案内部によって、ノズルから噴射された処理液を案内面に沿って下方に案内することを特徴とする物品処理方法。
【請求項８】
前記ノズルは、仮想一水平面上で前記第１水平方向に対して予め定める角度を成して傾斜する方向に処理液を噴射することを特徴とする請求項７記載の物品処理方法。
【請求項９】
貯留槽の下方に、貯留槽の第２水平方向一端部および第２水平方向他端部において、貯留槽内の処理空間に上下方向に連通する補助流路を設け、
貯留槽の第２水平方向一端部から処理液を補助流路に導くとともに、補助流路内の処理液を貯留槽の第２水平方向他端部に導くようにして、補助流路内の処理液を流動化することを特徴とする請求項７記載の物品処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食材などの被処理物に対して処理液を用いて洗浄などの処理を施す物品処理装置および物品処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば野菜などの食材を洗浄する洗浄装置に代表される、被処理物に処理液を接触させて所定の処理を行う物品処理装置には、種々の装置がある。このような物品処理装置には、小形化が求められている。また物品処理装置は、処理液として、たとえば洗浄液のような液体を用いるために、複雑な機構は、メンテナンス性が低く、好ましくない。被処理物に対して効率良く処理するためには、被処理物の表面に満遍なく流動する処理液を接触させる必要がある。このように被処理物の表面に満遍なく流動する処理液を接触させるためには、処理液を流動して、被処理物を攪拌することが必要である。
【０００３】
図２５は、第１の従来技術である冷却装置１Ａを示す断面図である。冷却装置１Ａは、小袋包装物が収納される袋体２を、貯留槽３Ａ内の冷却用液体に浮遊させて、冷却用液体を供給部から取出部に向かう方向（図面に垂直な方向）に流すと共に、噴流ノズル４Ａによって冷却用液体を回転流動させながら取出部方向に回転移送させて冷却させる（たとえば特許文献１参照）。
【０００４】
図２６は、第２の従来技術である洗浄機１Ｂを示す断面図である。洗浄機１Ｂは、水槽３Ｂの一側壁３ａに設けられる第１の噴射部４ａから、前記一側部３ａに対向する他側壁３ｂに向けて高圧の水を噴射するとともに、他側壁３ｂに設けられる第２の噴射部４ｂから一側壁３ａに向けて高圧の水を噴射して、水槽３Ｂ内の水を回転するように流動させる（たとえば特許文献２参照）。水槽３Ｂに投入された食材２Ｂは、このように回転する水とともに流動する。このとき食材２Ｂに付着していた異物が食材２Ｂから分離して、水槽３Ｂの下部に設けられるすのこ５Ｂを通過したり、水槽３Ｂの水面近傍に設けられるブラシ６Ｂに絡め取られる。
【０００５】
図２７は、第３の従来技術である洗浄装置１Ｃを示す断面図である。洗浄装置１Ｃの水が貯留される洗浄容器３Ｃには、仕切板５Ｃおよび振動攪拌機４Ｃの振動子４ｄによって、洗浄領域３ｄおよび戻り流路３ｅが形成される（たとえば特許文献３参照）。仕切板５Ｃには、洗浄領域３ｄと戻り流路３ｅとを連通する戻り孔５ａが形成される。洗浄容器３Ｃの洗浄領域３ｄに葉物野菜などの食材２Ｃを投入して、振動攪拌機４Ｃを作動させて振動子４ｄを振動させると、洗浄領域３ｄから戻り流路３ｅへと流下する水の流れが生じ、このような水に浮遊する食材２Ｃに付着している異物が分離する。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−３４６７４０号公報
【特許文献２】
特開平８−２５７４３２号公報
【特許文献３】
特開２００２−３０６１４７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
図２５に示す第１の従来技術である冷却装置１Ａを野菜などの食材を洗浄するために用いるときには、多くの問題点がある。まず、たとえば、ほうれん草およびレタスの葉などの水に容易に浮く食材を洗浄するとき、冷却装置１の構成では、食材が一度、水面に浮いてしまうと、洗浄液を回転流動させても貯留槽３の底部近くまで食材を沈めることが非常に困難である。さらに水面に浮いてしまった前述のような食材は、一側部５Ａに近傍で淀んでしまって攪拌されず、洗浄効果が極めて低減してしまう。
【０００８】
また、たとえば泥汚れの酷い馬鈴薯およびサツマイモのような食材を洗浄するとき、長時間の洗浄を行う必要があるけれども、冷却装置１は、水を供給部側から取出部側に向かう方向（図面に垂直な方向）に流すような構成であるので、食材が供給部から取出部へ流下する時間が短くなり、充分な洗浄時間を確保することが困難である。また冷却装置１には、噴射ノズル４とは別途に、水を供給部側から取出部側に向かう方向（図面に垂直な方向）に流す手段が設けられるので、冷却装置１の構造が複雑になる。
【０００９】
食材から除去された泥および虫などは、食材とともに水の中に残って攪拌されるので、このような泥および虫などが再び食材に付着する可能性があり、充分な洗浄が期待できない。
【００１０】
また図２６に示す第２の従来技術の洗浄機１Ｂでは、水槽３Ｂに貯留されている水を回転するように流動させるために、複数の噴射部４ａ，４ｂを必要とするので、構成が複雑になる。また食材２Ｂが、たとえば、ほうれん草およびレタスの葉のような葉物野菜などの水に容易に浮き易いものである場合、水面付近に浮いてきた食材２Ｂは、ブラシ６Ｂ近傍で淀んでしまったり、ブラシ６Ｂに絡まったりして、攪拌されなくなり、洗浄効果が極めて低減してしまう。
【００１１】
また図２７に示す第３の従来技術の洗浄装置１Ｃでは、洗浄容器３Ｃの洗浄領域３ｄにおける水は、水平方向および上から下に向かう流れとなるので、馬鈴薯および人参のような水に沈み易い食材では、仕切板５Ｄに接触した状態で水とともに流動できない。したがってこのような食材は、水によって攪拌されず、洗浄効果が極めて低減してしまう。
【００１２】
したがって本発明の目的は、処理液の流動によって、被処理物を攪拌しながら流動させて、被処理物が処理液に浮き易いか沈み易いかにかかわらず、可及的に確実に被処理物に対して処理できる物品処理装置および物品処理方法を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明は、予め定める第１水平方向および前記第１水平方向に垂直な第２水平方向に相互にそれぞれ対向する各一対の側壁と、各一対の側壁の下部を連結して塞ぐ底壁とを有し、被処理物を処理するための処理液を貯留する貯留槽と、
前記第１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか一方に配置される一側壁の処理液の液面に臨む上部に設けられ、下方に向かうにつれて他側壁から離反する方向に傾斜する案内面を有する案内部と、
前記第１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか他方に配置される他側壁の処理液の液面に臨む上部付近に配置され、前記案内部に向けて処理液を噴射するノズルと、
前記ノズルに処理液を供給する供給手段とを含むことを特徴とする物品処理装置である。
【００１４】
本発明に従えば、貯留槽は、予め定める第１水平方向および前記第１水平方向に垂直な第２水平方向に相互にそれぞれ対向する各一対の側壁と、各一対の側壁の下部を連結して塞ぐ底壁とを有する。このような貯留槽に、被処理物を処理するための処理液が貯留される。貯留槽の第１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか一方に配置される一側壁の処理液の液面に臨む上部には、下方に向かうにつれて他側壁から離反する方向に傾斜する案内面を有する案内部が設けられる。前記１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか他方に配置される他側壁の処理液の液面に臨む上部付近にはノズルが配置される。処理液が供給手段からノズルに供給されると、処理液は案内部に向けて噴射される。
【００１５】
処理液がノズルから案内部に向けて噴射されると、処理液の液面付近の処理液は、ノズルから噴射される処理液によって、他側壁から案内部に向けて流動する。このように案内部に向かって流動する処理液は、案内部に衝突する。前述のように案内部は、一側壁の処理液の液面に臨む上部に、下方に向かうにつれて他側壁から離反する方向に傾斜する案内面を有するので、案内部に衝突した処理液は、案内部の案内面によって案内されて下方に流動する。貯留槽の一側壁に前述のような案内部が設けられていない場合、ノズルから一側壁に向けて噴射したとき、一側壁に衝突した処理液は、一側壁に沿うあらゆる方向および一側壁から離反する方向に拡散してしまい、処理液の流速のうち下方に向かって流動するための流速成分が極めて低くなってしまう。本発明では、前述のように、案内部に衝突した処理液を案内部の案内面によって案内して下方に流動させるので、案内部が設けられてない場合に比べて、下方に向かって流動する流速の低下が極めて小さくなる。これによって処理液は、ノズルから噴射されたときの噴射速度に近い流速で、案内部および一側壁に沿って、下方に流動することができる。
【００１６】
このようにノズルから噴射された処理液は、前述のような高い流速を維持した状態で、一側壁の処理液の液面に臨む上部に設けられる案内部に向かって流動するとともに、案内部および一側壁に沿って下方に向かって流動するので、その勢いで底壁に沿って一側壁から他側壁に向かう方向に流動し、さらに他側壁に沿って上方に流動する。したがって処理液は、貯留槽内では、大略的には、第２水平方向に沿って延びる仮想軸線まわりに、ノズルから案内部に向かう方向に回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って流動することができる。またノズルは、他側壁の処理液の液面が配置される上部付近に配置されているので、ノズルから噴射された処理液は、貯留槽の処理液の液面付近、換言すれば、前記仮想軸線から半径方向に最も離れたところを流動する。したがってノズルが他側壁の処理液の液面が配置される上部付近を除く位置に配置されている場合に比べて、ノズルから処理液が噴射される速度が同じという条件において、処理液が貯留槽において、前述のような回転するように流動するためのモーメントを大きくすることができる。
【００１７】
このように前記仮想軸線まわりに大きな回転モーメントで回転するようにして処理液が流動している貯留槽に被処理物を浸漬させると、被処理物は、処理液とともに前記仮想軸線まわりに回転するようにして、貯留槽内で流動することができる。したがってたとえば被処理物が処理液に対して浮き易い場合であっても、第１水平方向に対向する一側壁および他側壁の間で処理液の液面近傍で、他側壁から一側壁に流動する被処理物を、一側壁近傍で滞留させることなく、案内部の案内面によって案内されて下方に流動する処理液とともに下方に流動させることができる。またたとえば被処理物が処理液に対して沈み易い場合であっても、底壁に臨んで浸漬している被処理物を、底壁付近で滞留させることなく、仮想軸線まわりに大きな回転モーメントで回転するようにして流動している処理液によって、底壁に沿って、一側壁から他側壁に流動させ、さらに他側壁に沿って上方に流動させることができる。このように処理液に対して浮き易い被処理物であっても、処理液に対して沈み易い被処理物で有っても、処理液とともに前記仮想軸線まわりに回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って貯留槽内で流動させることができる。
【００１８】
貯留槽内で流動している処理液は、巨視的には、前記仮想軸線まわりに大きな回転モーメントで回転するようにして流動している。このように処理液を流動させることによって、処理液を、微視的には、非常に複雑な挙動、換言すればランダムな挙動をさせることができる。これによって処理液とともに流動する被処理物において、あらゆる方向から被処理物の表面に対して処理液の衝突および離脱が繰返されて、被処理物に対する処理液の相対速度を大きくすることができる。このようにして被処理物の全表面に処理液を満遍なく当てて、処理液と被処理物との摩擦を繰返すことで、被処理物を効率良くかつ確実に攪拌することができる。また他側壁に沿って上方に流動して処理液の液面近傍に浮いてきた被処理物は、ノズルから噴射される処理液が被処理物の表面に直接当たることができるとともに、他側壁から一側壁に向かって流動することができる。
【００１９】
これによって、たとえば被処理物に付着する泥および虫などの被除去物を除去して洗浄する洗浄処理を行う場合、あらゆる方向から被処理物の表面に対して処理液の衝突および離脱による処理液と被処理物との摩擦が繰返されることによって、被処理物の表面に付着する被除去物が被処理物の表面から剥離して、被処理物を効率的に洗浄することができる。また、たとえば被処理物を冷却する冷却処理または加熱する加熱処理を行う場合、あらゆる方向から被処理物に対して処理液の衝突および離脱が繰返されることによって、被処理物に衝突して被処理物との熱交換がなされた処理液は、速やかに被処理物から離脱して、被処理物との熱交換がまだなされていない処理液が続いて被処理物に衝突するというように、被処理物と処理液との熱交換が効率的に行われるので、冷却処理および加熱処理に要する時間を短縮することが期待できる。
【００２０】
さらに処理液を前述のように流動させるための手段を、案内部ならびにノズルおよび供給手段以外に別途備える必要がないので、極めて簡単な構成で前述の効果を達成する物品処理装置を実現することができる。
【００２１】
請求項２記載の本発明は、前記ノズルは、仮想一水平面上で前記第１水平方向に対して予め定める角度を成して傾斜して設けられることを特徴とする。
【００２２】
本発明に従えば、ノズルは、仮想一水平面上で前記第１水平方向に対して予め定める角度を成して傾斜して設けられるので、処理液は、案内部に向けて、仮想一水平面上で前記第１水平方向に対して予め定める角度を成して傾斜する方向に噴射される。これによってノズルから噴射される処理液には、第１水平方向に平行な第１の速度成分と、仮想一水平面上で前記第１の速度成分に垂直、換言すれば第２水平方向に平行な第２の速度成分とが与えられる。したがってこのようにノズルから処理液を噴射することによって、処理液は、貯留槽内では、大略的には、前記仮想軸線まわりに、ノズルから案内部に向かう方向に回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って流動するとともに、第２水平方向一方または他方、換言すれば、前記仮想軸線方向一方または他方に沿って流動する。これによって貯留槽内の処理液は、大略的には、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして流動する。したがって被処理物も、大略的に、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして、貯留槽内を前記仮想軸線方向一方または他方に向けて流動させることができる。このようにして処理液を貯留槽の前記仮想軸線方向一方または他方に向けて流動させる手段、および被処理物を貯留槽において前記仮想軸線方向一方または他方に向けて搬送させるような構成を、ノズルおよび供給手段だけで実現できるので、極めて簡単な構成で、被処理物を前記仮想軸線まわりに回転させて攪拌しながら、貯留槽において前記仮想軸線方向一方または他方に向けて流動させることができる。
【００２３】
また被処理物を、前述のように螺旋軌道を描くように流動させるので、その螺旋軌道の長さは、被処理物を貯留槽において前記仮想軸線方向に向けて直線的に流動させるときに流動する距離に比べて充分に長くなる。これによって被処理物の流動速度が同じとき、たとえば貯留槽の前記仮想軸線方向に向けて流動する時間を長くすることができる。このように貯留槽の前記仮想軸線方向に流動する時間が長くなると、被処理物に処理液が衝突および離脱する回数も多くなるので、たとえば泥汚れの酷い被処理物であっても、処理液が被処理物の表面に満遍なく当たりながら充分に攪拌されるので、被処理物から泥を可及的に確実に除去することができる。また被処理物を、螺旋軌道を描くように流動させるので、被処理物を前述のように直線状に流動させるときに比べて、被処理物が流動する経路長を所定の長さにするのに必要な、貯留槽の第２水平方向の寸法を大幅に小さくすることができる。これによって物品処理装置を小形化することができる。
【００２４】
請求項３記載の本発明は、前記貯留槽には、この貯留槽内の被処理物を外部へ払出すコンベア払出部が設けられ、前記コンベア払出部は、
貯留槽の処理液に浸漬する被処理物を処理液から引揚げて、上方に向かって傾斜する搬送方向に搬送する傾斜搬送手段と、
前記傾斜搬送手段の上端部よりも下方に配置され、傾斜搬送手段からの上端部から落下する被処理物を乗載して、予め定める搬出方向に搬送するクッションコンベアとを備え、
前記クッションコンベアは、
駆動源からの駆動力によって回転する駆動ローラと、
駆動ローラに搬出方向に間隔をあけて平行に配置される従動ローラと、
駆動ローラおよび従動ローラ間にわたって巻掛けられて張架され、少なくとも上張架部分がほぼ水平なベルトと、
駆動ローラおよび従動ローラが互いに離反する方向の弾発力を発生するとともに、駆動ローラおよび従動ローラが互いに近接する方向に変位することを許容する緩衝手段とを有することを特徴とする。
【００２５】
本発明に従えば、コンベア払出部は、傾斜搬送手段およびクッションコンベアを備える。傾斜搬送手段は、貯留槽の処理液に浸漬する被処理物を処理液から引揚げて、上方に向かって傾斜する搬送方向に搬送する。貯留槽の処理液に浸漬する被処理物は、傾斜搬送手段によって、処理液から引揚げられて、上方に向かって傾斜する搬送方向に搬送されているうちに、被処理物に付着している処理液をある程度自然に離脱させることができる。このように被処理物にある程度付着している処理液を離脱させるためには、被処理物を処理液から引揚げて、上端部から落下させるまでの時間を長くすればよい。このためには搬送速度を低くすることが考えられるけれども、処理液から引揚げる被処理物の時間当たりの数量が少なくなり、これにともなって時間当たりに処理できる被処理物の数量も少なくなる。このようなことを避けるためには、搬送速度を変化させることなく、傾斜搬送手段の搬送方向の長さ寸法を大きくすればよいけれども、傾斜搬送手段が延びる水平方向一方向の寸法が長くなる。このように傾斜搬送手段が延びる水平方向一方向の寸法が長くなることを回避するために、水平面に対する傾斜角度を大きくすればよい。しかし傾斜搬送手段の搬送方向の長さ寸法を大きくするとともに、水平面に対する傾斜角度を大きくすると、傾斜搬送手段の上端部の、物品処理装置の設置面からの上下方向の高さが高くなる。
【００２６】
このように傾斜搬送手段の上端部の、物品処理装置の設置面からの上下方向の高さが高くなると、傾斜搬送手段によって処理液から引揚げられて上端部から、たとえば前記上端部の下方に設けられる処理後の被処理物が投入されるホッパなどに落下した被処理物は、落下したときの衝撃によって損傷する危険性が高い。また、たとえば傾斜搬送手段の上端部の下方に、下方に傾斜する傾斜面を有するシュートを設けて、被処理物を前記シュートの傾斜面を転がらせてホッパに投入させるようにしても、傾斜搬送手段の高い位置にある上端部からホッパまでのシュートの傾斜面の長さが長くなり、このような長いシュートの傾斜面を転がり落ちる間に被処理物は損傷する危険性が高い。
【００２７】
そこで本発明では、前記傾斜搬送手段の上端部よりも下方に、クッションコンベアを配置する。クッションコンベアは、傾斜搬送手段からの上端部から落下する被処理物を乗載して、予め定める搬出方向に搬送する。クッションコンベアは、駆動ローラ、従動ローラ、ベルトおよび緩衝手段を有する。駆動ローラは、駆動源からの駆動力によって回転する。従動ローラは、駆動ローラに搬出方向に間隔をあけて平行に配置される。ベルトは、駆動ローラおよび従動ローラ間にわたって巻掛けられて張架され、少なくとも上張架部分がほぼ水平である。緩衝手段は、駆動ローラおよび従動ローラが互いに離反する方向の弾発力を発生するとともに、駆動ローラおよび従動ローラが互いに近接する方向に変位することを許容する。
【００２８】
傾斜搬送手段の上端部から落下した被処理物は、クッションコンベアのベルトの上張架部分に落下する。このとき被処理物が落下した衝撃によって、ほぼ水平であったベルトの上張架部分の被処理物が衝突した部分が下方に変位して、ベルトの張力が大きくなる。緩衝部材によって、駆動ローラおよび従動ローラが互いに近接する方向に変位することが許容されるので、このようにベルトの張力が大きくなると、駆動ローラおよび従動ローラが互いに近接する方向に変位する。これによってベルトの張力がさらに低下して、ベルトの少なくとも上張架部分が下方へ変位可能になり、被処理物がベルトの上張架部分との衝突時に上張架部分から受ける衝撃力を大幅に低減することができ、衝撃による被処理物の破損を可及的に防止することができる。このようにベルトの少なくとも上張架部分が下方へ変位した後に、緩衝部材は、駆動ローラおよび従動ローラが互いに離反する方向の弾発力が発生する。これによって駆動ローラおよび従動ローラが互いに離反して、ベルトの少なくとも上張架部分がほぼ水平となって、ベルトの張力が被処理物を乗載して搬出方向に搬送可能な張力に回復する。この状態で駆動ローラは、駆動源からの駆動力によって回転して、その駆動力がベルトを介して従動ローラにも伝達して、ベルトの上張架部分に載置されている被処理物は、搬出方向に搬送され、たとえばホッパに投入される。
【００２９】
また前述のように傾斜搬送手段の上端部から被処理物は、クッションコンベアのベルトの上張架部分まで一気に落下させても、被処理物の破損を可及的に防止する。これによって、たとえば前述のようなシュートの傾斜面を転がらせる場合に比べて、被処理物の破損を可及的に防止できるだけでなく、傾斜搬送手段の上端部からホッパに投入されるまでの時間を大幅に短くすることができる。またクッションコンベアは、ベルトの上張架部分がほぼ水平となって、搬出方向に変位するので、被処理物がベルトの上張架部分に落下したときに、被処理物が、万一ベルトの上張架部分において跳ねて前記上張架部分から離間しても、被処理物の跳ねる方向は、可及的にベルト上張架部分の変位する方向、すなわち搬出方向に制限することができる。これによって被処理物が、万一ベルトの上張架部分において跳ねて前記上張架部分から離間しても、予期せぬ方向へ跳ねてしまうことを可及的に防止できる。
【００３０】
請求項４記載の本発明は、前記貯留槽には、この貯留槽内の被処理物を外部へ払出す払出部が設けられ、前記払出部は、
貯留槽の第２水平方向一端部に配置され、開口を少なくとも第２水平方向他端部に向けて貯留槽の処理液に浸漬される浸漬位置と、貯留槽から上方に引揚げられて開口を第２水平方向一端部側に向けた払出位置とにわたって、第１水平方向に沿って延びる軸線まわりに角変位自在に設けられる払出バケットと、
前記払出バケットを浸漬位置と払出位置とにわたって角変位駆動する払出側角変位駆動手段とを備えることを特徴とする。
【００３１】
本発明に従えば、払出部は、払出バケットおよび払出側角変位駆動手段を備える。払出バケットは、貯留槽の第２水平方向一端部に配置され、開口を少なくとも第２水平方向他端部に向けて貯留槽の処理液に浸漬される浸漬位置と、貯留槽から上方に引揚げられて開口を第２水平方向一端部側に向けた払出位置とにわたって、第１水平方向に沿って延びる軸線まわりに角変位自在に設けられる。払出側角変位駆動手段は、前記払出バケットを浸漬位置と払出位置とにわたって角変位駆動する。払出バケットが浸漬位置にあるとき、開口が少なくとも第２水平方向他端部に向かって貯留槽の処理液に浸漬しているので、貯留槽内の被処理物を前記開口から収容することができる。このように被処理物を収容した状態で、払出側角変位駆動手段によって払出バケットを角変位駆動して払出位置に角変位させると、払出バケットは、払出位置に角変位する。払出位置では、払出バケットは、貯留槽から上方に引揚げられて、開口が第２水平方向一端部側に向いているので、払出バケットに収容されている被処理物を第２水平方向一端部側に向いている開口から外部に払出すことができる。
【００３２】
請求項５記載の本発明は、前記貯留槽には、この貯留槽内の被処理物が前記払出部の払出バケットに収容されることを許容および阻止する遮断部がさらに設けられ、前記遮断部は、
前記払出部よりも第２水平方向他端部側に配置され、払出バケット内の収容空間と貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間とが連通される連通位置と、払出バケット内の収容空間と貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間とが遮断される遮断位置とにわたって、第１水平方向に沿って延びる軸線まわりに角変位自在に設けられる遮断手段と、前記遮断手段を連通位置と遮断位置とにわたって角変位駆動する遮断側角変位駆動手段とを備えることを特徴とする。
【００３３】
本発明に従えば、遮断部は、遮断手段および遮断側角変位駆動手段を備える。遮断手段は、前記払出部よりも第２水平方向他端部側に配置され、払出バケット内の収容空間と貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間とが連通される連通位置と、払出バケット内の収容空間と貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間とが遮断される遮断位置とにわたって、第１水平方向に沿って延びる軸線まわりに角変位自在に設けられる。遮断側角変位駆動手段は、前記遮断手段を連通位置と遮断位置とにわたって角変位駆動する。
【００３４】
前記払出部の払出バケットが浸漬位置にあり、かつ遮断部の遮断手段が連通位置にあるとき、払出バケット内の収容空間と貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間とが連通するので、貯留槽の処理空間にある被処理物は、払出バケットに収容可能となる。払出部の払出バケットが浸漬位置にある状態で、遮断部の遮断手段が遮断側角変位駆動手段によって連通位置から遮断位置に角変位されると、払出バケット内の収容空間と貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間とが遮断されるので、貯留槽の処理空間にある被処理物は、払出バケットに収容不可能となる。遮断部の遮断手段が遮断位置にあり、払出バケットに被処理物が収容される状態で、払出側角変位駆動手段によって払出バケットを角変位駆動して払出位置に角変位させると、払出バケットは払出位置に角変位されて、払出バケットに収容されている被処理物が開口から外部に払出される。このとき遮断位置にある遮断手段によって、払出バケット内の収容空間と貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間とが遮断されているので、被処理物が収容されている払出バケットが浸漬位置から払出位置に角変位するときに、収容されている被処理物が払出バケットから貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間に戻ってしまうことを可及的に防止することができる。
【００３５】
また払出部の払出バケットが浸漬位置にないとき、遮断位置にある遮断手段によって、貯留槽において浸漬位置にある払出バケットが配置されているべき空間である貯留槽内の第２水平方向一端部側のバケット浸漬空間と、貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間とを遮断することによって、被処理物が前記バケット浸漬空間に流動することを阻止できる。これによって、被処理物のバケット浸漬空間への流動を阻止せずに、被処理物がバケット浸漬空間にある状態で、払出バケットが浸漬位置に角変位されるときに、払出バケットによってバケット浸漬空間にある被処理物が破損することを防止できる。
【００３６】
請求項６記載の本発明は、貯留槽の下方に配置され、貯留槽の第２水平方向一端部および第２水平方向他端部において、貯留槽内の処理空間に上下方向に連通する補助流路と、
前記補助流路内に配置され、貯留槽の第２水平方向一端部から処理液を補助流路に導くとともに、補助流路内の処理液を貯留槽の第２水平方向他端部に導くようにして、補助流路内の処理液を流動化する流動化手段とをさらに含むことを特徴とする。
【００３７】
本発明に従えば、貯留槽の下方には、貯留槽の第２水平方向一端部および第２水平方向他端部において、貯留槽内の処理空間に上下方向に連通する補助流路が配置される。前記補助流路内には、貯留槽の第２水平方向一端部から処理液を補助流路に導くとともに、補助流路内の処理液を貯留槽の第２水平方向他端部に導くようにして、補助流路内の処理液を流動化する流動化手段が配置される。流動化手段によって補助流路内の処理液が流動化されると、貯留槽の第２水平方向一端部から貯留槽内の処理液が補助流路内に導かれるとともに、補助流路内の処理液が貯留槽の第２水平方向他端部に導かれる。これによって、補助流路の上方にある貯留槽内において、処理液は、第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かって流動することができる。
【００３８】
このように貯留槽の第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かって処理液が流動している状態で、前記１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか他方に配置される他側壁の処理液の液面に臨む上部付近配置されるノズルから処理液が、貯留槽の第１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか一方に配置される一側壁の処理液の液面に臨む上部には、下方に向かうにつれて他側壁から離反する方向に傾斜する案内面を有する案内部が設けられる。前記１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか他方に配置される他側壁の処理液の液面に臨む上部付近には、前述のようにノズルが配置される。処理液が供給手段からノズルに供給されると、前述のように処理液は案内部に向けて噴射される。
【００３９】
これによってノズルから噴射される処理液には、貯留槽の他側壁から一側壁の上部の案内部に向かう方向の第１の速度成分と、貯留槽の第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かう方向（以後「第２水平方向一方向」と表記することがある）の第２の速度成分とが与えられる。したがってこのように流動化手段によって補助流路内の処理液が流動化と、ノズルからの処理液の噴射とによって、処理液は、貯留槽内では、大略的には、前記仮想軸線まわりに、ノズルから案内部に向かう方向に回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って流動するとともに、第２水平方向一方向に流動する。これによって貯留槽内の処理液は、大略的には、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして流動する。したがって被処理物も、大略的に、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして、貯留槽内を前記仮想軸線方向一方向に向けて流動させることができる。
【００４０】
また被処理物を、前述のように螺旋軌道を描くように流動させるので、その螺旋軌道の長さは、被処理物を貯留槽において第２水平方向一方向に沿って直線的に流動させるときに流動する距離に比べて充分に長くなる。これによって被処理物の流動速度が同じとき、たとえば貯留槽の第２水平方向一方向に向けて流動する時間を長くすることができる。このように貯留槽の第２水平方向一方向に流動する時間が長くなると、被処理物に処理液が衝突および離脱する回数も多くなるので、たとえば泥汚れの酷い被処理物であっても、処理液が被処理物の表面に満遍なく当たりながら充分に攪拌されるので、被処理物から泥を可及的に確実に除去することができる。また貯留槽内で処理液を前記仮想軸線まわりに回転するようにして流動する手段と、貯留槽内の処理液を第２水平方向一方向に流動させる手段とを別にすることで、貯留槽における処理液のこれらの２つの流動を独立して制御することができる。これによって、たとえば流動化手段による補助流路内の処理液の流動速度を低くすることで、貯留槽における処理液の第２水平方向一方に流動する速度だけを低くして、貯留槽内における被処理物の処理時間を増加することができる。さらに被処理物を、螺旋軌道を描くように流動させるので、被処理物を前述のように直線状に流動させるときに比べて、被処理物が流動する経路長を所定の長さにするのに必要な、貯留槽の第２水平方向の寸法を大幅に小さくすることができる。これによって物品処理装置を小形化することができる。
【００４１】
請求項７記載の本発明は、予め定める第１水平方向および前記第１水平方向に垂直な第２水平方向に相互にそれぞれ対向する各一対の側壁と、各一対の側壁の下部を連結して塞ぐ底壁とを有し、被処理物および前記被処理物を処理するための処理液が貯留される貯留槽において、
前記第１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか一方に配置される一側壁の処理液の液面に臨む上部に、下方に向かうにつれて他側壁から離反する方向に傾斜する案内面を有する案内部を設け、
前記第１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか他方に配置される他側壁の処理液の液面に臨む上部付近にノズルを配置して、前記ノズルから前記案内部に向けて処理液を噴射し、
前記案内部によって、ノズルから噴射された処理液を案内面に沿って下方に案内することを特徴とする物品処理方法である。
【００４２】
本発明に従えば、貯留槽は、予め定める第１水平方向および前記第１水平方向に垂直な第２水平方向に相互にそれぞれ対向する各一対の側壁と、各一対の側壁の下部を連結して塞ぐ底壁とを有する。このような貯留槽に、被処理物を処理するための処理液が貯留される。貯留槽の第１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか一方に配置される一側壁の処理液の液面に臨む上部には、下方に向かうにつれて他側壁から離反する方向に傾斜する案内面を有する案内部が設けられる。前記１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか他方に配置される他側壁の処理液の液面に臨む上部付近にはノズルが配置され、処理液は案内部に向けて噴射される。
【００４３】
処理液がノズルから案内部に向けて噴射されると、処理液の液面付近の処理液は、ノズルから噴射される処理液によって、他側壁から案内部に向けて流動する。このように案内部に向かって流動する処理液は、案内部に衝突する。前述のように案内部は、一側壁の処理液の液面に臨む上部に、下方に向かうにつれて他側壁から離反する方向に傾斜する案内面を有するので、案内部に衝突した処理液は、案内部の案内面によって案内されて下方に流動する。貯留槽の一側壁に前述のような案内部が設けられていない場合、ノズルから一側壁に向けて噴射したとき、一側壁に衝突した処理液は、一側壁に沿うあらゆる方向および一側壁から離反する方向に拡散してしまい、処理液の流速のうち下方に向かって流動するための流速成分が極めて低くなってしまう。本発明では、前述のように、案内部に衝突した処理液を案内部の案内面によって案内して下方に流動させるので、案内部が設けられてない場合に比べて、下方に向かって流動する流速の低下が極めて小さくなる。これによって処理液は、ノズルから噴射されたときの噴射速度に近い流速で、案内部および一側壁に沿って、下方に流動することができる。
【００４４】
このようにノズルから噴射された処理液は、前述のような高い流速を維持した状態で、一側壁の処理液の液面に臨む上部に設けられる案内部に向かって流動するとともに、案内部および一側壁に沿って下方に向かって流動するので、その勢いで底壁に沿って一側壁から他側壁に向かう方向に流動し、さらに他側壁に沿って上方に流動する。したがって処理液は、貯留槽内では、大略的には、第２水平方向に沿って延びる仮想軸線まわりに、ノズルから案内部に向かう方向に回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って流動することができる。またノズルは、他側壁の処理液の液面が配置される上部付近に配置されているので、ノズルから噴射された処理液は、貯留槽の処理液の液面付近、換言すれば、前記仮想軸線から半径方向に最も離れたところを流動する。したがってノズルが他側壁の処理液の液面が配置される上部付近を除く位置に配置されている場合に比べて、ノズルから処理液が噴射される速度が同じという条件において、処理液が貯留槽において、前述のような回転するように流動するためのモーメントを大きくすることができる。
【００４５】
このように前記仮想軸線まわりに大きな回転モーメントで回転するようにして処理液が流動している貯留槽に被処理物を浸漬させると、被処理物は、処理液とともに前記仮想軸線まわりに回転するようにして、貯留槽内で流動することができる。したがってたとえば被処理物が処理液に対して浮き易い場合であっても、第１水平方向に対向する一側壁および他側壁の間で処理液の液面近傍で、他側壁から一側壁に流動する被処理物を、一側壁近傍で滞留させることなく、案内部の案内面によって案内されて下方に流動する処理液とともに下方に流動させることができる。またたとえば被処理物が処理液に対して沈み易い場合であっても、底壁に臨んで浸漬している被処理物を、底壁付近で滞留させることなく、仮想軸線まわりに大きな回転モーメントで回転するようにして流動している処理液によって、底壁に沿って、一側壁から他側壁に流動させ、さらに他側壁に沿って上方に流動させることができる。このように処理液に対して浮き易い被処理物であっても、処理液に対して沈み易い被処理物で有っても、処理液とともに前記仮想軸線まわりに回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って貯留槽内で流動させることができる。
【００４６】
貯留槽内で流動している処理液は、巨視的には、前記仮想軸線まわりに大きな回転モーメントで回転するようにして流動している。このように処理液を流動させることによって、処理液を、微視的には、非常に複雑な挙動、換言すればランダムな挙動をさせることができる。これによって処理液とともに流動する被処理物において、あらゆる方向から被処理物の表面に対して処理液の衝突および離脱が繰返されて、被処理物に対する処理液の相対速度を大きくすることができる。このようにして被処理物の全表面に処理液を満遍なく当てて、処理液と被処理物との摩擦を繰返すことで、被処理物を効率良くかつ確実に攪拌することができる。また他側壁に沿って上方に流動して処理液の液面近傍に浮いてきた被処理物は、ノズルから噴射される処理液が被処理物の表面に直接当たることができるとともに、他側壁から一側壁に向かって流動することができる。
【００４７】
これによって、たとえば被処理物に付着する泥および虫などの被除去物を除去して洗浄する洗浄処理を行う場合、あらゆる方向から被処理物の表面に対して処理液の衝突および離脱による処理液と被処理物との摩擦が繰返されることによって、被処理物の表面に付着する被除去物が被処理物の表面から剥離して、被処理物を効率的に洗浄することができる。また、たとえば被処理物を冷却する冷却処理または加熱する加熱処理を行う場合、あらゆる方向から被処理物に対して処理液の衝突および離脱が繰返されることによって、被処理物に衝突して被処理物との熱交換がなされた処理液は、速やかに被処理物から離脱して、被処理物との熱交換がまだなされていない処理液が続いて被処理物に衝突するというように、被処理物と処理液との熱交換が効率的に行われるので、冷却処理および加熱処理に要する時間を短縮することが期待できる。
【００４８】
請求項８記載の本発明は、前記ノズルは、仮想一水平面上で前記第１水平方向に対して予め定める角度を成して傾斜する方向に処理液を噴射することを特徴とする。
【００４９】
本発明に従えば、ノズルは、仮想一水平面上で前記第１水平方向に対して予め定める角度を成して傾斜する方向に処理液を噴射するので、処理液は、案内部に向けて、仮想一水平面上で前記第１水平方向に対して予め定める角度を成して傾斜する方向に噴射される。これによってノズルから噴射される処理液には、第１水平方向に平行な第１の速度成分と、仮想一水平面上で前記第１の速度成分に垂直、換言すれば第２水平方向に平行な第２の速度成分とが与えられる。したがってこのようにノズルから処理液を噴射することによって、処理液は、貯留槽内では、大略的には、前記仮想軸線まわりに、ノズルから案内部に向かう方向に回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って流動するとともに、第２水平方向一方または他方、換言すれば、前記仮想軸線方向一方または他方に沿って流動する。これによって貯留槽内の処理液は、大略的には、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして流動する。したがって被処理物も、大略的に、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして、貯留槽内を前記仮想軸線方向一方または他方に向けて流動させることができる。このようにして処理液を貯留槽の前記仮想軸線方向一方または他方に向けて流動させることと、および被処理物を貯留槽において前記仮想軸線方向一方または他方に向けて搬送させるようなこととを、ノズルから処理液を噴射することだけで実現できるので、極めて簡単な方法で、被処理物を前記仮想軸線まわりに回転させて攪拌しながら、貯留槽において前記仮想軸線方向一方または他方に向けて流動させることができる。
【００５０】
また被処理物を、前述のように螺旋軌道を描くように流動させるので、その螺旋軌道の長さは、被処理物を貯留槽において前記仮想軸線方向に向けて直線的に流動させるときに流動する距離に比べて充分に長くなる。これによって被処理物の流動速度が同じとき、たとえば貯留槽の前記仮想軸線方向に向けて流動する時間を長くすることができる。このように貯留槽の前記仮想軸線方向に流動する時間が長くなると、被処理物に処理液が衝突および離脱する回数も多くなるので、たとえば泥汚れの酷い被処理物であっても、処理液が被処理物の表面に満遍なく当たりながら充分に攪拌されるので、被処理物から泥を可及的に確実に除去することができる。また被処理物を、螺旋軌道を描くように流動させるので、被処理物を前述のように直線状に流動させるときに比べて、被処理物が流動する経路長を所定の長さにするのに必要な、貯留槽の第２水平方向の寸法を大幅に小さくすることができる。
【００５１】
請求項９記載の本発明は、貯留槽の下方に、貯留槽の第２水平方向一端部および第２水平方向他端部において、貯留槽内の処理空間に上下方向に連通する補助流路を設け、
貯留槽の第２水平方向一端部から処理液を補助流路に導くとともに、補助流路内の処理液を貯留槽の第２水平方向他端部に導くようにして、補助流路内の処理液を流動化することを特徴とする。
【００５２】
本発明に従えば、貯留槽の下方には、貯留槽の第２水平方向一端部および第２水平方向他端部において、貯留槽内の処理空間に上下方向に連通する補助流路が配置される。前記補助流路内では、貯留槽の第２水平方向一端部から処理液を補助流路に導くとともに、補助流路内の処理液を貯留槽の第２水平方向他端部に導くようにして、補助流路内の処理液を流動化される。このように補助流路内の処理液が流動化されると、貯留槽の第２水平方向一端部から貯留槽内の処理液が補助流路内に導かれるとともに、補助流路内の処理液が貯留槽の第２水平方向他端部に導かれる。これによって、補助流路の上方にある貯留槽内において、処理液は、第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かって流動することができる。
【００５３】
このように貯留槽の第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かって処理液が流動している状態で、前記１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか他方に配置される他側壁の処理液の液面に臨む上部付近配置されるノズルから処理液が、貯留槽の第１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか一方に配置される一側壁の処理液の液面に臨む上部には、下方に向かうにつれて他側壁から離反する方向に傾斜する案内面を有する案内部が設けられる。前記１水平方向に対向する一対の側壁のうち、いずれか他方に配置される他側壁の処理液の液面に臨む上部付近には、前述のようにノズルが配置され、処理液は案内部に向けて噴射される。
【００５４】
これによってノズルから噴射される処理液には、貯留槽の他側壁から一側壁の上部の案内部に向かう方向の第１の速度成分と、貯留槽の第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かう方向（以後「第２水平方向一方向」と表記することがある）の第２の速度成分とが与えられる。したがってこのような補助流路内の処理液が流動化と、ノズルからの処理液の噴射とによって、処理液は、貯留槽内では、大略的には、前記仮想軸線まわりに、ノズルから案内部に向かう方向に回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って流動するとともに、第２水平方向一方向に流動する。これによって貯留槽内の処理液は、大略的には、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして流動する。したがって被処理物も、大略的に、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして、貯留槽内を前記仮想軸線方向一方向に向けて流動させることができる。
【００５５】
また被処理物を、前述のように螺旋軌道を描くように流動させるので、その螺旋軌道の長さは、被処理物を貯留槽において第２水平方向一方向に沿って直線的に流動させるときに流動する距離に比べて充分に長くなる。これによって被処理物の流動速度が同じとき、たとえば貯留槽の第２水平方向一方向に向けて流動する時間を長くすることができる。このように貯留槽の第２水平方向一方向に流動する時間が長くなると、被処理物に処理液が衝突および離脱する回数も多くなるので、たとえば泥汚れの酷い被処理物であっても、処理液が被処理物の表面に満遍なく当たりながら充分に攪拌されるので、被処理物から泥を可及的に確実に除去することができる。また貯留槽内で処理液を前記仮想軸線まわりに回転するようにして流動することと、貯留槽内の処理液を第２水平方向一方向に流動させることとを個別に行うことで、貯留槽における処理液のこれらの２つの流動を独立して制御することができる。これによって、たとえば補助流路内の処理液の流動速度を低くすることで、貯留槽における処理液の第２水平方向一方に流動する速度だけを低くして、貯留槽内における被処理物の処理時間を増加することができる。さらに被処理物を、螺旋軌道を描くように流動させるので、被処理物を前述のように直線状に流動させるときに比べて、被処理物が流動する経路長を所定の長さにするのに必要な、貯留槽の第２水平方向の寸法を大幅に小さくすることができる。
【００５６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の実施形態の物品処理装置１００を示す正面図である。図２は、物品処理装置１００を示す平面図である。図３は、物品処理装置１００を示す左側面図である。図１〜図３は、理解を容易にするために、部分的に厚みを省略している。物品処理装置１００は、たとえば野菜などの食材である被処理物に対して、洗浄、殺菌および熱処理などの各種の処理を、処理液を用いて行う装置である。本実施の形態では、物品処理装置１００は、処理液である洗浄液を用いて、被処理物である被洗浄物に付着している泥および虫などを除去して洗浄する洗浄装置である。洗浄液は、たとえば水および水に洗剤などが混入される混合液などである。物品処理装置１００は、貯留槽１０３、案内部１０４、複数のノズル１０５、洗浄液供給部１０６およびコンベア払出部１０７を含んで構成される。
【００５７】
図４は、貯留槽１０３の処理槽部１０３Ａを拡大して示す正面図である。図５は、処理槽部１０３Ａを拡大して示す平面図である。図６は、図５の切断面線Ｓ６−Ｓ６から見た断面図である。貯留槽１０３は、後述する第２水平方向一方向Ｂ１上流側の部分である処理槽部１０３Ａと、第２水平方向一方向Ｂ１下流側の部分である払出槽部１０３Ｂとを含む。貯留槽１０３は、第１側壁１０８、第２側壁１０９、第３側壁１１０、第４側壁１１１および底壁１１２を有する。第１側壁１０８および第２側壁１０９は、予め定める第１水平方向Ａに相互に対向する一対の側壁である。第３側壁１１０および第４側壁１１１は、前記第１水平方向Ａに垂直な第２水平方向Ｂに相互に対向する一対の側壁である。
【００５８】
第１側壁１０８は、第１水平方向一方向Ａ１下流側に配置され、第２水平方向Ｂに延びる板状に形成される。第２側壁１０９は、第１水平方向一方向Ａ１上流側に配置され、第２水平方向Ｂに延びる板状に形成される。第３側壁１１０は、第２水平方向一方向Ｂ１上流側に配置され、第１水平方向Ａに延びる板状に形成される。第４側壁１１１は、第２水平方向一方向Ｂ１下流側に配置され、第１水平方向Ａに延びる板状に形成される。
【００５９】
底壁１１２は、第１〜第４側壁１０８〜１１１の下部を連結して塞ぐ板状に形成される。底壁１１２は、詳細には、処理槽部１０３Ａにおける底壁１１２Ａは、第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向かうにつれて、下方に傾斜するようにして設けられる。また底壁１１２は、さらに詳細に述べると、第１水平方向Ａ中間部から、第１側壁１０８および第２側壁１０９に向かうにつれて上方に傾斜するように形成される。貯留槽１０３は、このように形成され、上方に開放し、被洗浄物を洗浄するための洗浄液が貯留される処理空間が形成される。
【００６０】
案内部１０４は、第１水平方向Ａに対向する一対の側壁１０８，１０９のうち、いずれか一方に配置される一側壁である第１側壁１０８の洗浄液の液面に臨む上部１１３に設けられ、下方に向かうにつれて他側壁である第２側壁１０９から離反する方向に傾斜する案内面１１４を有する。案内部１０４は、詳細に述べると、処理槽部１０３Ａにおける第１側壁１０８の上部１１３に、第１側壁１０８に着脱可能にして設けられる。詳細には、案内部１０４の上端部には、第１水平方向一方向Ａ１に延び、遊端部が下方に突出する係止部１０４ａが複数個、本実施の形態では２個設けられ、係止部１０４ａの遊端部が第１側壁１０８の上端部に着脱可能に係止される。このとき案内部１０４の下端部は、第１側壁１０８に第２水平方向Ｂにわたって当接している。
【００６１】
案内部１０４の案内面１１４は、詳細に述べると、第２水平方向Ｂに沿い、貯留槽１０３の処理空間の略中央部を通る仮想軸線Ｌ１０３を軸線として第２水平方向Ｂに延びる円筒の内周面状に湾曲して形成される。案内部１０４は、貯留槽１０３の第１側壁１０８に着脱可能にして設けられる。案内部１０４は、さらに詳細に述べると、第１側壁１０８とは第１水平方向Ａに関して間隔をあけて配置され、第１側壁１０８および案内部１０４に臨むとともに上方に開放する第１空間１２３が形成される。また案内部１０４の上端は、第１側壁１０８の上部１１３の上端よりも下方に配置される。貯留槽１０３および案内部１０４は、たとえばステンレス鋼製であってもよい。
【００６２】
ノズル１０５は、第１水平方向Ａに対向する一対の側壁１０８，１０９のうち、いずれか他方に配置される他側壁である第２側壁１０９の洗浄液の液面に臨む上部付近に配置され、案内部１０４に向けて洗浄液を噴射する。ノズル１０５は、処理槽部１０３Ａにおいて、複数、本実施の形態では１５個設けられ、第２水平方向Ｂに沿って大略的に等間隔に並列して配置される。各ノズル１０５は、詳細に述べると、図５に示すように、仮想一水平面上で前記第１水平方向Ａに対して予め定める角度ψを成して傾斜して設けられる。各ノズル１０５は、さらに詳細に述べると、案内部１０４に向かうにつれて、第２水平方向一方向Ｂ１下流側に、仮想一水平面上で第１水平方向Ａに対して角度ψで傾斜する噴射方向Ｃ０に洗浄液を噴射するように配置される。ノズル１０５の第２水平方向Ｂの並列間隔ｓ１０５は、たとえば１００ミリメートルであってもよい。またノズル１０５の傾斜角度ψは、たとえば３０度であってもよい。
【００６３】
供給手段である洗浄液供給部１０６は、循環タンク１１５、配液管１１６およびポンプ１１７を含んで構成される。循環タンク１１５は、貯留槽１０３からオーバーフローした洗浄液を貯留する。配液管１１６は、各ノズル１０５に連通する。ポンプ１１７は、循環タンク１１５と配液管１１６との間に介在され、図示しない制御部によって制御されて、循環タンク１１５に貯留される洗浄液を各ノズル１０５に供給する。
【００６４】
物品処理装置１００は、第２側壁１０９に着脱可能にして設けられる縦仕切板１１８をさらに含む。縦仕切板１１８は、処理槽部１０３Ａにおける第２側壁１０９から第１水平方向一方向Ａ１下流側に間隔をあけて、底壁１１２に連通し、第１側壁１０８に対向するように配置される。これによって第２側壁１０９、底壁１１２および縦仕切板１１８に臨むとともに上方に開放する第２空間１２４が形成される。縦仕切板１１８の上端は、第２側壁１０９の上部１０９の上端と同じくらいの上下位置に配置される。縦仕切板１１８には、厚み方向に貫通する複数の噴射孔１１９が形成される。噴射孔１１９は、各噴射孔１１９に対向して設けられるノズル１０５に臨んで開口し、ノズル１０５から噴射される洗浄液が通過可能なように配置される。ノズル１０５の先端部は、縦仕切板１１８よりも第２側壁１０９側に配置される。縦仕切板１１８の上端部には、第１水平方向他方向Ａ２に延び、遊端部が下方に突出する係止部１１８ａが複数個、本実施の形態では２個設けられ、係止部１１８ａの遊端部が第２側壁１０９の上端部に着脱可能に係止される。
【００６５】
物品処理装置１００は、第１排水部１２０、第２排水部１２１および排水受部１２２をさらに含む。第１排水部１２０は、貯留槽１０３の第１側壁１０８の上部１１３の第１水平方向一方向Ａ１下流側に、第２水平方向Ｂに延びて設けられる。第１排水部１２０は、詳細に述べると、貯留槽１０３の第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部から第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部にわたって延びるとともに、第１排水部１２０の第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部は、貯留槽１０３の第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部の第２水平方向一方向Ｂ１側に設けられる排水受部１２２に連通する。第１排水部１２０は、第１排水底部１２０ａおよび第１排水側部１２０ｂを有する。第１排水底部１２０ａは、貯留槽１０３の第１側壁１０８の上下方向中央部に連結され、第２水平方向一方向Ｂ１に向かうにつれて下方に傾斜して設けられる。第１排水側部１２０ｂは、その下部が第１排水底部１２０ａに連通し、貯留槽１０３の第１側壁１０８の上部１０８に対向するようにして略平行に延びて設けられる。これによって貯留槽１０３の第１側壁１０８および第１排水部１２０に臨むとともに上方に開放する第１排水空間１２０Ａが形成される。
【００６６】
第２排水部１２１は、貯留槽１０３の第２側壁１０９の上部１２３の第１水平方向一方向Ａ１上流側に、第２水平方向Ｂに延びて設けられる。第２排水部１２１は、詳細に述べると、貯留槽１０３の第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部から第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部にわたって延びるとともに、第２排水部１２１の第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部は、前記排水受部１２２に連通する。第２排水部１２１は、第２排水底部１２１ａおよび第２排水側部１２１ｂを有する。第２排水底部１２１ａは、貯留槽１０３の第２側壁１０９の上下方向中央部に連結され、第２水平方向一方向Ｂ１に向かうにつれて下方に傾斜して設けられる。第２排水側部１２１ｂは、その下部が第２排水底部１２１ａに連通し、貯留槽１０３の第２側壁１０９の上部１２３に対向するようにして略平行に延びて設けられる。これによって貯留槽１０３の第２側壁１０９および第２排水部１２１に臨むとともに上方に開放する第２排水空間１２１Ａが形成される。
【００６７】
排水受部１２２は、貯留槽１０３の第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部、換言すれば、払出槽部１０３Ｂの第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部の第２水平方向一方向Ｂ１側に設けられ、第１排水部１２０および第２排水部１２１に連通する。排水受部１２２には、上下方向に貫通する排水口１２６が設けられる。前記排水口１２６の下部には、前記排水口１２６を流下する洗浄液の通過を許容し、かつ除去物の通過を阻止するネットなどの濾過手段が設けられるようにしてもよい。排水受部１２２の下方には、前述した貯留槽１０３外に設置され、少なくとも排水口１２６に臨んで上方に開放する循環タンク１１５が設けられる。第１排水部１２０、第２排水部１２１、排水受部１２２および循環タンク１１５は、たとえばステンレス鋼から成ってもよい。第１排水部１２０は、たとえばスポット溶接によって、第１側壁１０８に接合されてもよい。第２排水部１２１は、たとえばスポット溶接によって、第２側壁１０９に接合されてもよい。
【００６８】
第１側壁１０８の第１排水部１２０の第１排水側部１２０ｂに対向する部分には、厚み方向、換言すれば、第１水平方向Ａに貫通する越流孔１０８ａが設けられる。第１側壁１０８の越流孔１０８ａは、第１排水部１２０の第１排水底部１２０ａよりも上方に配置され、前記越流孔１０８ａの開口の下部は、前記第１排水底部１２０ａよりも上方の仮想水平面に沿って配置される。第１側壁１０８の越流孔１０８ａによって、第１空間１２３と第１排水空間１２１Ａとが連通する。また第２側壁１０９の第２排水部１２１の第２排水側部１２１ｂに対向する部分には、厚み方向、換言すれば、第１水平方向Ａに貫通する越流孔１０９ａが設けられる。第２側壁１０９の越流孔１０９ａは、第２排水部１２１の第２排水底部１２０ａよりも上方に配置され、前記越流孔１０９ａの開口の下部は、前記第２排水底部１２１ａよりも上方の仮想水平面に沿って配置される。第２側壁１０９の越流孔１０９ａによって、第２空間１２４と第２排水空間１２１Ａとが連通する。
【００６９】
処理槽部１０３Ａには、その底壁１１２Ａから上方に間隔をあけて、前記底壁１１２Ａに対向するように略水平に配置される濾過板１２９を設けるようにしてもよい。濾過板１２９には、厚み方向、換言すれば、上下方向に貫通し、被洗浄物３０の通過を阻止し、かつ被処理物３０から除去された除去物の通過を許容する透孔が複数個形成される。
【００７０】
払出槽部１０３Ｂには、上方に開放し、処理槽部１０３Ａの処理空間に連通する払出待空間が形成される。払出槽部１０３Ｂの底壁１１２Ｂと、処理槽部１０３Ａの底壁１１２Ａとは、連通するとともに段差が形成されており、払出槽部１０３Ｂの底壁１１２Ｂは、処理槽部１０３Ａの底壁１１２Ａよりも下方に配置される。また処理槽部１０３Ａの底壁１１２Ａと払出槽部１０３Ｂの底壁１１２Ｂとの連通部１２７には、貯留槽１０３内の空間と外部との連通および遮断を切換可能な開閉部１２８が設けられる。
【００７１】
図７は、コンベア払出部１０７の主要部分を拡大して示す正面図である。図１〜図３も併せて参照する。コンベア払出部１０７は、貯留槽１０３の払出槽部１０３Ｂに設けられ、払出槽部１０３Ｂ内の払出待空間の被洗浄物を外部へ払出す。コンベア払出部１０７は、傾斜搬送コンベア１３０およびクッションコンベア１３１を含む。傾斜搬送手段である傾斜搬送コンベア１３０は、払出槽部１０３の洗浄液に浸漬する被洗浄物を洗浄液から引揚げて、上方に向かって傾斜する搬送方向Ｈ１に搬送する。傾斜搬送コンベア１３０は、第１回転軸１３２、第２回転軸１３３および搬送ベルト体１３４を含む。
【００７２】
第１回転軸１３２は、払出槽部１０３Ｂ内の第２水平方向Ｂ中央部に、その軸線である第１回転軸線Ｌ１３２が第１水平方向Ａに沿うようにして設けられ、傾斜搬送コンベア１３０の上端部を構成する。第２回転軸１３３は、払出槽部１０３Ｂの第２水平方向一方向Ｂ１下流側の外部に、かつ払出槽部１０３Ｂの払出待空間よりも上方に位置し、その軸線である第２回転軸線Ｌ１３３が前記第１回転軸線Ｌ１３２に平行になるようにして設けられる。第１回転軸１３２および第２回転軸１３３は、これらの回転軸１３２，１３３の回転軸線Ｌ１３２，Ｌ１３３方向両側から挟持する一対の第１支持板１３７によって、これらの回転軸１３２，１３３が各回転軸線Ｌ１３２，Ｌ１３３まわりに回転自在にして支持される。
【００７３】
搬送ベルト体１３４は、第１回転軸１３２および第２回転軸１３３間にわたって巻掛けられて張架される。搬送ベルト体１３４は、互いに間隔をあけて、周方向に並んで配置される複数の搬送軸１３４ａを有する。このように搬送ベルト体１３４が形成されることで、搬送ベルト体１３４によって搬送されている被洗浄物１０２に付着していた洗浄液が被洗浄物１０２から離脱すると、この洗浄液は、各搬送軸１３４ａの間を通り抜けて、傾斜搬送コンベア１３０の下方に配置される排水受部１２２および液受板１３６に落下することができる。
【００７４】
また搬送ベルト体１３４は、予め定める個数の搬送軸１３４ａに固定され、搬送ベルト体１３４の外方に突出し、互いに、被洗浄物１０２よりも大きな間隔をあけて設けられる複数の板部材１３４ｂを有する。傾斜搬送コンベア１３０の第１回転軸線Ｌ１３２方向両側には、傾斜搬送コンベア１３０によって搬送されている被洗浄物１０２が、搬送ベルト体１３４の第１回転軸線Ｌ１方向両端部から落下することを防止するための一対の落下防止板１３５が設けられる。
【００７５】
傾斜搬送コンベア１３０は、第１および第２回転軸１３２，１３３のいずれか一方、たとえば第２回転軸１３３が、図示しない駆動源からの駆動力によって矢符Ｋ１に示すような、図７において第２回転軸線Ｌ１３３まわりの時計回りに回転して、搬送ベルト体１３４が回転する。このとき搬送ベルト体１３４の上張架部の板部材１３４ｂは、第２水平方向一方向Ｂ１に向かうにつれて上方に傾斜する搬送方向Ｈ１に変位する。これによって被洗浄物１０２は、板部材１３４ｂに掬い取られるようにして、払出槽部Ｂから引上げられる。
【００７６】
クッションコンベア１３１は、傾斜搬送コンベア１３０の上端部よりも下方に配置され、傾斜搬送コンベア１３０からの上端部から落下する被処理物１０２を乗載して、予め定める搬出方向Ｈ２に搬送する。クッションコンベア１３１は、駆動ローラ１３８、従動ローラ１３９、搬出ベルト１４０および緩衝部１４１を含む。駆動ローラ１３８は、円筒状に形成され、その軸線である駆動軸線Ｌ１３８が、傾斜搬送コンベア１３０の第２回転軸１３３の第２回転軸Ｌ１３３に平行して第２回転軸１３３の下方に配置される。
【００７７】
傾斜搬送コンベア１３０の第２回転軸１３３の第２回転軸線方向一端部には、第２回転軸１３３とともに第２回転軸線Ｌ１３３まわりに回転可能な第１プーリ１４２が設けられる。クッションコンベア１３１の駆動ローラ１３８の駆動軸線方向一端部には、駆動ローラ１３８とともに駆動軸線方向Ｌ１３８まわりに回転可能な第２プーリ１４３が設けられる。また第１プーリ１４２および第２プーリ１４３間にわたって巻掛けられて張架される伝達ベルト１４４が設けられる。第１プーリ１４２の有効径は、第２プーリ１４３の有効径の２倍に設定される。このようにして駆動ローラ１３８は、伝達ベルト１４４を介して駆動源となる傾斜搬送コンベア１３０の第２回転軸１３３からの駆動力によって、矢符Ｋ２に示すような、図７において駆動軸線Ｌ１３８まわりの時計回りに回転する。
【００７８】
従動ローラ１３９は、円筒状に形成され、その軸線である従動軸線Ｌ１３９が、駆動ローラ１３８の駆動軸線Ｌ１３８に平行にして、駆動ローラ１３８に搬出方向に間隔をあけて配置される。搬出ベルト１４０は、駆動ローラ１３８および従動ローラ１３９間にわたって巻掛けられて張架される。駆動ローラおよび従動ローラが互いに離反する方向に外力が与えられて、搬出ベルト１４０が弛んでいない状態では、少なくとも上張架部分１４０ａがほぼ水平となる。搬出ベルト１４０は、たとえばポリウレタンゴムなどの弾発性を有する合成樹脂から成ってもよい。
【００７９】
駆動ローラ１３８および従動ローラ１３９は、これらのローラ１３８，１３９の軸線Ｌ１３８，Ｌ１３９方向両側から挟持する一対の第２支持板１４５によって、これらのローラ１３８，１３９が各軸線Ｌ１３８，Ｌ１３９まわりに回転自在にして支持される。また従動ローラ１３９は、第２支持板１４５によって、従動ローラ１３９が駆動ローラ１３８に対して近接および離反する方向（以後「ローラ近接離反方向」と表記することがある）に変位自在にして支持される。詳細に述べると、各第２支持板１４５には、近接離反方向に延びる長円形に開口し、厚み方向に貫通する支持孔１４５ａが形成され、従動ローラ１３９は、これらの支持孔１４５ａによって、従動軸線Ｌ１３９まわりに回転自在、かつ駆動ローラ１３８に対して近接および離反する方向に変位自在にして支持される。前述の一対の第２支持板１４５は、傾斜搬送コンベア１３０に設けられる一対の第１支持板１３７にそれぞれ連結される。
【００８０】
一対の緩衝部１４１は、一対の第１支持板１３７の駆動軸線方向両外方側に設けられる。各緩衝部１４１は、ばね部材１４６、第１ばね受部材１４７、第２ばね受部材１４８および摺動軸１４９を含む。ばね部材１４６は、たとえば圧縮コイルばねで実現され、その伸縮方向が近接離反方向に沿って、各第１支持板１３７の駆動軸線方向両外方側に配置される。第１ばね受部材１４７は、駆動ローラ１３８と従動ローラ１３９との間に配置されて、各第１支持板１３７の駆動軸線方向両外方側の表面部に固定され、ばね部材１４６の伸縮方向一端部に当接する。また第１ばね受部材１４７は、近接離反方向に貫通し、摺動軸１４９をその軸線方向に滑らかに摺動自在にして支持する挿通孔が形成される。第２ばね受部材１４８は、各第１支持板１３７の駆動軸線方向両外方側に配置され、その一端部が、ばね部材１４６の伸縮方向他端部に当接し、その他端部が、従動ローラ１３９を従動軸線Ｌ１３９まわりに回転自在にして支持するようにして、従動ローラ１３９に連結される。
【００８１】
摺動軸１４９は、円柱状に形成され、ばね部材１４６に包囲されて、その軸線が近接離反方向に沿って配置される。摺動軸１４９は、軸線方向一端部が、第１ばね受部材１４７の挿通孔に、軸線方向に摺動自在にして支持されるとともに、軸線方向他端部が、第２ばね受部材１４８の一端部に固定される。したがって第１ばね受部材１４７と第２ばね受部材１４８とによって挟持されるばね部材１４６は、第１ばね受部材１４７および第２ばね受部材１４８が離反する方向にばね力を発生する。このばね力によって、駆動ローラおよび従動ローラが互いに離反する方向に力を与えて、搬出ベルト１４０には、弛まないような張力が与えられて、少なくとも上張架部分１４０ａがほぼ水平となる。伝達ベルト１４４を介して駆動源となる傾斜搬送コンベア１３０の第２回転軸１３３からの駆動力によって、駆動ローラ１３８が、矢符Ｋ２に示すような、図７において駆動軸線Ｌ１３８まわりの時計回りに回転すると、搬出ベルト１４０の上張架部分１４０ａが、搬出方向Ｈ２に変位するようにして搬出ベルト１４０が回転し、従動ローラ１３９も回転する。
【００８２】
このような各第１支持板１３７の支持孔１４５ａおよび緩衝部１４１によって、駆動ローラ１３８および従動ローラ１４９が互いに離反する方向のばね部材１４６による弾発力を発生するとともに、駆動ローラ１４８および従動ローラ１４９が互いに近接する方向に変位することを許容する緩衝手段が構成される。このとき駆動ローラ１４８と従動ローラ１４９との間であって、搬出ベルト１４０の上張架部分１４０ａと下張架部分１４０ｂとの間には、搬出ベルト１４０の上張架部分１４０ａが下方に変位することを阻止する物体が配置されていないので、少なくとも搬出ベルト１４０の上張架部分１４０ａは、下方向に変位可能である。
【００８３】
クッションコンベア１３１の下方には、排水受部１２２に向かって下方に傾斜する液受板１３６が設けられる。液受板１３６に落下した洗浄液は、排水受部１２２に流入する。クッションコンベア１３１の従動ローラ１３９の下方には、搬出方向Ｈ２に向かうにつれて下方に傾斜する傾斜面１５０ａを有するシュート１５０が設けられる。クッションコンベア１３１によって搬出方向Ｈ２に搬送された被洗浄物１０２は、前記シュート１５０に投入されて、シュート１５０の傾斜面１５０ａに沿って、次の他の処理装置に移動する。またクッションコンベア１３１の上方であって、一対の第２支持板１４５の間を塞ぐようにして配置される、飛出防止板１５３が設けられる。これによって、被洗浄物１０２がクッションコンベア１３１に落下したときに、万が一、不所望に弾んでも、飛出防止板１５３によって被洗浄物１０２が上方に飛び出すことを防止して、被洗浄物１０２を、可及的に確実にシュート１５０に案内することができる。
【００８４】
図８は、貯留槽１０３の処理槽部１０３Ａにおける洗浄液１０１および被洗浄物１０２の流動を説明するための図である。図８における矢符Ｊ１〜Ｊ７は、洗浄液の実際の流れのうちの第１水平方向Ａ成分である。また適宜、図５も併せて参照する。洗浄液が第２側壁１０９に設けられるノズル１０５から案内部１０４に向けて矢符Ｊ１に示すように噴射されると、図８の矢符Ｊ２に示すように、処理槽部１０３Ａ内の洗浄液１０１の液面１０１ａに沿って、第２側壁１０９から案内部１０４に向かう方向に流動する。このように案内部１０４に向かって流動する洗浄液は、案内部１０４に衝突する。前述のように案内部１０４は、第１側壁１０８の洗浄液１０１の液面１０１ａに臨む上部１１３に、下方に向かうにつれて第２側壁１０９から離反する方向に傾斜する案内面１１４を有するので、案内部１０４に衝突した洗浄液は、矢符Ｊ３に示すように、案内部１０４の案内面１１４によって案内されて下方に流動する。
【００８５】
処理槽部１０３Ａの第１側壁１０８に前述のような案内部１０４が設けられていない場合、ノズル１０５から第１側壁１０８に向けて噴射したとき、第１側壁１０８に衝突した洗浄液は、第１側壁１０８に沿うあらゆる方向および第１側壁１０８から離反する方向に拡散してしまい、洗浄液の流速のうち下方に向かって流動するための流速成分が極めて低くなってしまう。本実施の形態では、前述のように、案内部１０４に衝突した洗浄液を案内部１０４の案内面１１４によって案内して下方に流動させるので、案内部１０４が設けられてない場合に比べて、下方に向かって流動する流速の低下が極めて小さくなる。これによって洗浄液は、ノズル１０５から噴射されたときの噴射速度に近い流速で、矢符Ｊ３に示すように、案内部１０４および第１側壁１０８に沿って、下方に流動することができる。
【００８６】
このようにノズル１０５から噴射された洗浄液は、前述のような高い流速を維持した状態で、第１側壁１０８の洗浄液１０１の液面１０１ａに臨む上部１１３に設けられる案内部１０４に向かって流動するとともに、案内部１０４および第１側壁１０８に沿って下方に向かって流動するので、その勢いで、矢符Ｊ４に示すように、底壁１１２の上方に設けられる濾過板１２９に沿って、矢符Ｊ５に示すように、第１側壁１０８から第２側壁１０９に向かう方向に流動する。このような矢符Ｊ５に示すように、第１側壁１０８から第２側壁１０９に向かう方向に流動する洗浄液は、さらに矢符Ｊ６に示すように、第２側壁１０９から第１水平方向一方向Ａ１下流側に間隔をあけて、底壁１１２に連通し、第１側壁１０８に対向するように配置される縦仕切板１１８に沿って上方に流動する。したがって洗浄液は、処理槽部１０３Ａ内では、大略的には、第２水平方向Ｂに沿って延びる仮想軸線Ｌ１０３まわりに、ノズル１０５から案内部１０４に向かう方向に回転するようにして、処理胴部１０３Ａの第１側壁１０８、濾過板１２９および縦仕切板１１８に沿って流動することができる。
【００８７】
またノズル１０５は、第２側壁１０９の洗浄液１０１の液面１０１ａが配置される上部１２５付近に配置されているので、ノズル１０５から噴射された洗浄液は、処理槽部１０３Ａの洗浄液１０１の液面１０１ａ付近、換言すれば、前記仮想軸線Ｌ１０３から半径方向に離れたところを流動する。したがってノズル１０５が第２側壁１０９の洗浄液１０１の液面１０１ａが配置される上部１２５付近を除く位置に配置されている場合に比べて、ノズル１０５から洗浄液が噴射される速度が同じという条件において、洗浄液１０１が処理槽部１０３Ａにおいて、前述のような回転するように流動するためのモーメントを大きくすることができる。
【００８８】
このように前記仮想軸線Ｌ１０３まわりに大きな回転モーメントで回転するようにして洗浄液が流動している処理槽部１０３Ａに被洗浄物１０２を浸漬させると、被洗浄物１０２は、洗浄液１０１とともに前記仮想軸線Ｌ１０３まわりに回転するようにして、処理槽部１０３Ａ内で流動することができる。したがってたとえば被洗浄物１０２が洗浄液１０１に対して浮き易い場合であっても、第１水平方向Ａに対向する第１側壁１０８および縦仕切板１１８の間で洗浄液１０１の液面１０１ａ近傍で、縦仕切板１１８から第１側壁１０８に流動する被洗浄物１０２を、第１側壁１０８近傍で滞留させることなく、矢符Ｊ３に示すような、案内部１０４の案内面１１４によって案内されて下方に流動する洗浄液とともに下方に流動させることができる。またたとえば被洗浄物１０２が洗浄液１０１に対して沈み易い場合であっても、濾過板１２９に臨んで浸漬している被洗浄物１０２を、濾過板１２９付近で滞留させることなく、仮想軸線Ｌ１０３まわりに大きな回転モーメントで回転するようにして流動している洗浄液１０１によって、矢符Ｊ５に示すように、濾過板１２９に沿って、第１側壁１０８から縦仕切板１１８に流動させ、さらに矢符Ｊ６，Ｊ７に示すように、縦仕切板１１８に沿って上方に流動させることができる。このように洗浄液１０１に対して浮き易い被洗浄物１０２であっても、洗浄液１０１に対して沈み易い被洗浄物１０２で有っても、洗浄液１０１とともに前記仮想軸線Ｌ１０３まわりに回転するようにして、処理槽部１０３Ａの第１側壁１０８、濾過板１２９および縦仕切板１１８に沿って処理槽１０３Ａ内で流動させることができる。またノズル１０５の先端部は、縦仕切板１１８よりも第２側壁１０９側に配置されるので、縦仕切板１１８に沿って上方に流動する被洗浄物１０２がノズル１０５に衝突することを防止できる。これによって被洗浄物１０２がノズル１０５に衝突して破損することを防止できる。
【００８９】
処理槽部１０３Ａ内で流動している洗浄液１０１は、巨視的には、前記仮想軸線Ｌ１０３まわりに大きな回転モーメントで回転するようにして流動している。このように洗浄液１０１を流動させることによって、洗浄液１０１を、微視的には、非常に複雑な挙動、換言すればランダムな挙動をさせることができる。これによって洗浄液１０１とともに流動する被洗浄物１０２において、あらゆる方向から被洗浄物１０２の表面に対して洗浄液１０１の衝突および離脱が繰返されて、被洗浄物１０２に対する洗浄液１０２の相対速度を大きくすることができる。このようにして被洗浄物１０２の全表面に洗浄液１０１を満遍なく当てて、洗浄液１０１と被洗浄物１０２との摩擦を繰返すことで、被洗浄物１０２を効率良くかつ確実に攪拌することができる。また縦仕切板１１８に沿って上方に流動して洗浄液１０１の液面１０１ａ近傍に浮いてきた被洗浄物１０２は、ノズル１０５から噴射される洗浄液が被洗浄物１０２の表面に直接当たることができるとともに、縦仕切板１１８から第１側壁１０８に向かって流動することができる。
【００９０】
このように被洗浄物１０２に付着する泥および虫などの被除去物を除去して洗浄する洗浄処理を行う場合、あらゆる方向から被洗浄物１０２の表面に対して洗浄液１０１の衝突および離脱による洗浄液１０１と被洗浄物１０２との摩擦が繰返されることによって、被洗浄物の表面に付着する被除去物が被洗浄物１０２の表面から剥離して、被洗浄物１０２を効率的に洗浄することができる。被洗浄物１０２から離脱した被除去物のうち、洗浄液１０１に浮き易い被除去物１５１は、ノズル１０５から洗浄液が噴射されることによって、貯留槽１０３内の洗浄液１０１の液面１０１ａが上昇して、第１および第２側壁１０８，１０９に形成される各越流孔１０８ａ，１０９ａを越流する洗浄液とともに、矢符Ｍ１，Ｍ２に示すように、前記越流孔１０８ａ，１０９ａを越流して、第１および第２排水部１２０，１２１に流入する。このように第１および第２排水部１２０，１２１に流入した被除去物１５１は、洗浄液とともに排水受部１２２に流下して、循環タンク１１５に貯留される。
【００９１】
また洗浄液１０１に沈み易い被除去物１５２は、自重および遠心力によって下方に沈んで、矢符Ｍ３に示すように、濾過板１２９の透孔を通過して、処理槽部１０３Ａの底壁１１２Ａ上に落下する。このような被除去物１５２は、さらに矢符Ｍ５，Ｍ６に示すように、前記底壁１１２Ａの傾斜に沿って、第１水平方向Ａ中央部に集まる。さらに前記底壁１１２Ａの傾斜に沿って、第２水平方向一方向Ｂ１に移動する。
【００９２】
また図５に示すように、ノズル１０５は、仮想一水平面上で第１水平方向Ａに対して予め定める角度θを成して傾斜して設けられるので、洗浄液は、案内部１０４に向けて、仮想一水平面上で第１水平方向Ａに対して予め定める角度θを成して傾斜する噴射方向Ｃ０に噴射される。これによってノズル１０５から噴射される洗浄液には、第１水平方向一方向Ａ１に平行な第１の速度成分と、仮想一水平面上で前記第１の速度成分に垂直、換言すれば第２水平方向一方向Ｂ１に平行な第２の速度成分とが与えられる。したがってこのようにノズル１０５から洗浄液を噴射することによって、洗浄液１０１は、処理槽部１０３Ａ内では、大略的には、前記仮想軸線Ｌ１０３まわりに、ノズル１０５から案内部１０４に向かう方向に回転するようにして、処理槽部１０３Ａ第１側壁１０８、濾過板１２９および縦仕切板１１８に沿って流動するとともに、第２水平方向一方向Ｂ１に沿って流動する。これによって処理槽部１０３Ａ内の洗浄液は、大略的には、前記仮想軸線Ｌ１０３を中心軸線とする螺旋軌道Ｇ０を描くようにして流動する。したがって被洗浄物１０２も、大略的に、前記仮想軸線Ｌ１０３を中心軸線とする螺旋軌道Ｇ０を描くようにして、処理槽部１０３Ａ内を第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向けて流動させることができる。このようにして洗浄液１０１を処理槽部１０３Ａの第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向けて流動させる手段、および被洗浄物１０２を処理槽部１０３Ａにおいて第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向けて搬送させるような構成を、ノズル１０５および洗浄液供給部１０６で実現できるので、極めて簡単な構成で、被洗浄物１０２を前記仮想軸線Ｌ１０３まわりに回転させて攪拌しながら、処理槽部１０３Ａにおいて第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向けて流動させることができる。このようにして被洗浄物１０２は、貯留槽１０３の払出槽部１０３Ｂに搬送される。
【００９３】
また被洗浄物１０２を、前述のように螺旋軌道Ｇ０を描くように流動させるので、その螺旋軌道Ｇ０の長さは、被洗浄物１０２を処理槽部１０３Ａにおいて第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向けて直線的に流動させるときに流動する距離に比べて充分に長くなる。これによって被洗浄物１０２の流動速度が同じとき、たとえば処理槽部１０３Ａの第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向けて流動する時間を長くすることができる。このように処理槽部１０３Ａの第２水平方向一方向Ｂ１下流側に流動する時間が長くなると、被洗浄物１０２に洗浄液１０１が衝突および離脱する回数も多くなるので、たとえば泥汚れの酷い被洗浄物１０２であっても、洗浄液１０１が被洗浄物１０２の表面に満遍なく当たりながら充分に攪拌されるので、被洗浄物１０２から泥を可及的に確実に除去することができる。また被洗浄物１０２を、螺旋軌道Ｇ０を描くように流動させるので、被洗浄物１０２を前述のように直線状に流動させるときに比べて、被洗浄物１０２が流動する経路長を所定の長さにするのに必要な、処理槽部１０３Ａの第２水平方向Ｂの寸法を大幅に小さくすることができる。これによって物品処理装置１００を小形化することができる。洗浄液１０１を前述のように流動させるための手段を、案内部１０４ならびにノズル１０５および洗浄液供給部１０６以外に別途備える必要がないので、極めて簡単な構成で前述の効果を達成する物品処理装置１００を実現することができる。
【００９４】
貯留槽１０３の払出槽部１０３Ｂに搬送された被洗浄物１０２は、コンベア払出部１０７によって、外部に払出される。コンベア払出部１０７の傾斜搬送コンベア１３０は、払出槽部１０３Ｂの洗浄液に浸漬する、被除去物が除去された被洗浄物１０２を洗浄液から引揚げて、上方に向かって傾斜する搬送方向Ｈ１に搬送する。払出槽部１０３Ｂの洗浄液に浸漬する被洗浄物１０２は、傾斜搬送コンベア１３０によって、洗浄液から引揚げられて、上方に向かって傾斜する搬送方向Ｈ１に搬送されているうちに、被洗浄物１０２に付着している洗浄液をある程度自然に離脱させることができる。
【００９５】
このように被洗浄物１０２にある程度付着している洗浄液を離脱させるためには、被洗浄物１０２を洗浄液から引揚げて、上端部から落下させるまでの時間を長くすればよい。このためには搬送速度を低くすることが考えられるけれども、洗浄液から引揚げる被洗浄物１０２の時間当たりの数量が少なくなり、これにともなって時間当たりに処理できる被洗浄物１０２の数量も少なくなる。このようなことを避けるためには、搬送速度を変化させることなく、傾斜搬送コンベア１３０の搬送方向Ｈ１の長さ寸法を大きくすればよいけれども、傾斜搬送コンベア１３０が延びる第２水平方向Ｂの寸法が長くなる。このように傾斜搬送コンベア１３０が延びる第２水平方向Ｂの寸法が長くなることを回避するために、水平面に対する傾斜角度を大きくすればよい。しかし傾斜搬送コンベア１３０の搬送方向Ｈ１の長さ寸法を大きくするとともに、水平面に対する傾斜角度を大きくすると、傾斜搬送コンベア１３０の上端部の、物品処理装置１００の設置面からの上下方向の高さが高くなる。
【００９６】
このように傾斜搬送コンベア１３０の上端部の、物品処理装置１００の設置面からの上下方向の高さが高くなると、傾斜搬送コンベア１３０によって洗浄液から引揚げられて上端部から、たとえば前記上端部の下方に設けられる処理後の被処理物１０２が投入されるホッパなどに落下した被洗浄物１０２は、落下したときの衝撃によって損傷する危険性が高い。また、たとえば傾斜搬送コンベア１３０の上端部の下方に、下方に傾斜する傾斜面を有するシュートを設けて、被洗浄物１０２を前記シュートの傾斜面を転がらせてホッパに投入させるようにしても、傾斜搬送コンベア１３０の高い位置にある上端部からホッパまでのシュートの傾斜面の長さが長くなり、このような長いシュートの傾斜面を転がり落ちる間に被洗浄物１３０は損傷する危険性が高い。
【００９７】
そこで本実施の形態の物品処理装置１００では、前記傾斜搬送コンベア１３０の上端部よりも下方に、クッションコンベア１３１を配置する。クッションコンベア１３１は、傾斜搬送コンベア１３０からの上端部から落下する被処理物１０２を乗載して、予め定める搬出方向Ｈ２に搬送する。傾斜搬送コンベア１３０の上端部から落下した被洗浄物１０２は、クッションコンベア１３１の搬出ベルト１４０の上張架部分１４０ａに落下する。このとき被洗浄物１０２が落下した衝撃によって、ほぼ水平であった搬出ベルト１４０の上張架部分１４０ａの被洗浄物１０２が衝突した部分が下方に変位して、搬出ベルト１４０の張力が大きくなる。緩衝部１４１によって、従動ローラ１３９が駆動ローラ１３８に近接する方向に変位することが許容されるので、このように搬出ベルト１４０の張力が大きくなると、従動ローラ１３９が駆動ローラ１３８に近接する方向に変位する。これによって搬出ベルト１４０の張力がさらに低下して、搬出ベルト１４０の少なくとも上張架部分１４０ａが下方へ変位可能になり、被洗浄物１０２が搬出ベルト１４０の上張架部分１４０ａとの衝突時に上張架部分１４０ａから受ける衝撃力を大幅に低減することができ、衝撃による被洗浄物１０２の破損を可及的に防止することができる。
【００９８】
このように搬出ベルト１４０の少なくとも上張架部分１４０ａが下方へ変位した後に、緩衝部１４１は、従動ローラ１３９が駆動ローラ１３８から離反する方向の弾発力であるばね力を発生する。これによって従動ローラ１３９が駆動ローラ１３８から離反して、搬出ベルト１４０の少なくとも上張架部分１４０ａがほぼ水平となって、搬出ベルト１４０の張力が被洗浄物１０２を乗載して搬出方向Ｈ２に搬送可能な張力に回復する。この状態で駆動ローラ１３８は、駆動源からの駆動力によって回転して、その駆動力が搬出ベルト１４０を介して従動ローラ１３９にも伝達して、搬出ベルト１４０の上張架部分１４０ａに載置されている被洗浄物１０２は、搬出方向Ｈ２に搬送され、シュート１５０を介して、たとえばホッパに投入される。
【００９９】
また前述のように傾斜搬送コンベア１３０の上端部から被洗浄物１０２は、クッションコンベア１３１のベルト１４０の上張架部分１４０ａまで一気に落下させても、被洗浄物１０２の破損を可及的に防止する。これによって、たとえば前述のようなシュートの傾斜面を転がらせる場合に比べて、被洗浄物１０２の破損を可及的に防止できるだけでなく、傾斜搬送コンベア１３０の上端部からホッパに投入されるまでの時間を大幅に短くすることができる。
【０１００】
またクッションコンベア１３１は、搬出ベルト１４０の上張架部分１４０ａがほぼ水平となって、搬出方向Ｈ２に変位するので、被洗浄物１０２が搬出ベルト１４０の上張架部分１４０ａに落下したときに、被洗浄物１０２が、万一、搬出ベルト１４０の上張架部分１４０ａにおいて跳ねて前記上張架部分１４０ａから離間しても、被洗浄物１０２の跳ねる方向は、可及的に搬出ベルト１４０の上張架部分１４０ａの変位する方向、すなわち搬出方向Ｈ２に制限することができる。これによって被洗浄物１０２が、万一、搬出ベルト１４０の上張架部分１４０ａにおいて跳ねて前記上張架部分１４０ａから離間しても、予期せぬ方向へ跳ねてしまうことを可及的に防止できる。またクッションコンベア１３１の駆動軸線方向両側は、一対の第２支持板１４５によって覆われ、さらに上方は、飛出防止板１５３によって覆われているので、被洗浄物１０２が、万一、搬出ベルト１４０の上張架部分１４０ａにおいて跳ねて前記上張架部分１４０ａから離間しても、予期せぬ方向へ跳ねてしまうことをほぼ確実に防止できる。
【０１０１】
図９は、本発明の第２の実施形態の物品処理装置２００を示す正面図である。図１０は、物品処理装置２００を示す平面図である。図１１は、物品処理装置２００を示す左側面図である。図９〜図１１は、理解を容易にするために、部分的に厚みを省略している。物品処理装置２００は、貯留槽１０３、案内部１０４、複数のノズル１０５、洗浄液供給部１０６ならびに払出部２０１および遮断部２０２を含んで構成される。本実施の形態の物品処理装置２００において、貯留槽１０３、案内部１０４、複数のノズル１０５および洗浄液供給部１０６は、前述の第１の実施形態の物品処理装置１００の貯留槽１０３、案内部１０４、複数のノズル１０５および洗浄液供給部１０６と同様であるので、同一の参照符号を付して、詳細な説明は省略する。本実施の形態において、処理槽部１０３Ａにおける底壁１１２Ａおよび払出槽部１０３Ｂにおける底壁１１２Ｂは、第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向かうにつれて、上方に傾斜するようにして設けられる。
【０１０２】
図１２は、払出部２０１および遮断部２０２を示す正面図である。図１３は、払出部２０１および遮断部２０２を示す平面図である。図１４は、背面から見た払出部２０１および遮断部２０２の主用構成および動作を示す図である。払出部２０１は、貯留槽１０３の払出槽部１０３Ｂに設けられ、払出槽部１０３Ｂ内の払出待空間の被洗浄物を外部へ払出す。遮断部２０２は、貯留槽１０３の払出槽部１０３Ｂに設けられ、払出槽部１０３Ｂ内の被洗浄物が後述する払出部２０１の払出バケット２０３に収容されることを許容および阻止する。
【０１０３】
払出部２０１は、払出バケット２０３および払出駆動部２０４を含む。払出バケット２０３は、貯留槽１０３の払出槽部１０３Ｂの第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部に配置され、開口２０６を少なくとも第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向けて払出槽部１０３Ｂの洗浄液に浸漬される、図１４の実線で示す浸漬位置Ｐ１１と、払出槽部１０３Ｂから上方に引揚げられて、開口２０６を少なくとも第２水平方向一方向Ｐ２下流側に向けた、図１４の仮想線で示す払出位置Ｐ１２とにわたって、第１水平方向Ａに沿って延びる第１角変位軸線Ｌ２０１まわりに角変位自在に設けられる。このように払出バケット２０３は、浸漬位置Ｐ１１から払出位置Ｐ１２に向かう払出方向Ｃ１１、および払出位置Ｐ１２から浸漬位置Ｐ１１に向かう浸漬方向Ｃ１２に、第１角変位軸線Ｌ２０１まわりに角変位自在に設けられる。払出バケット２０３の、浸漬位置Ｐ１１と払出位置Ｐ１２とにわたる角変位角度は、たとえば１２０度であってもよい。
【０１０４】
払出バケット２０１は、詳細に述べると、たとえばステンレス鋼から成る。払出バケット２０１は、払出底部２０７、払出第１側部２０８、払出第２側部２０９および払出第３側部２１０を有する。払出底部２０７は、払出バケット２０１が浸漬位置Ｐ１１に配置された状態で、略水平に配置される。払出第１側部２０８は、払出バケット２０１が浸漬位置Ｐ１１に配置された状態で、第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向かうにつれて上方に傾斜し、その下端部が払出底部２０７に滑らかに連通する。払出第２側部２０９および払出第３側部２１０は、第１水平方向Ａに対向して、略鉛直方向に立設して配置される。払出第２側部２０９は、払出底部２０７および第１払出側部２０８の第１水平方向一方向Ａ１下流側端部に連通する。払出第３側部２１０は、払出底部２０７および第１払出側部２０８の第１水平方向一方向Ａ１上流側端部に連通する。したがって払出バケット２０３が浸漬位置Ｐ１１に配置された状態では、開口２０６は、第２水平方向一方向Ｂ１上流向きと上方とに開放する。また払出バケット２０３が浸漬位置Ｐ１１に配置される状態では、払出底部２０７が貯留槽１０３の底壁１１２Ｂに対向して間隔をあけて、第１払出側部２０８が貯留層１０３の第４側壁１１１に対向し、払出第２側部２０９が貯留層１０３の第１側壁１０８に対向し、払出第３側部２１０が貯留層１０３の第２側壁１０９に対向して、払出槽部１０３Ｂに収納される。
【０１０５】
払出バケット２０３が払出位置Ｐ１２に配置される状態では、開口２０６が、上方と第２水平方向一方向Ｂ１下流向きとに開放し、第１払出側部２０８が、第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向かうにつれて、下方に大きく傾斜する。このときの第１払出側部２０８の水平面に対する傾斜角度は、たとえば６０度であってもよい。払出底部２０７および第１払出側部２０８には、洗浄液の通過を許容し、かつ被洗浄物の通過を阻止する複数の透孔が形成される。前記透孔は、たとえば直径が１０ミリメートルであってもよい。
【０１０６】
また第２および第３払出側部２０９，２１０の上端部には、第１水平方向Ａに沿って延びる円柱状の払出側角変位軸２０５が連結される。払出側角変位軸２０５は、その軸線と第１角変位軸線Ｌ２０１とが同軸にして、軸線方向両端部が払出槽部１０３Ｂの所定の箇所に、第１角変位軸線Ｌ２０１まわりに角変位自在にして軸支される。これによって払出バケット２０３は、浸漬位置Ｐ１１と払出位置Ｐ１２とにわたって第１角変位軸線Ｌ２０１まわりに角変位自在に設けられる。
【０１０７】
払出側角変位駆動手段である払出駆動部２０４は、前記払出バケット２０３を浸漬位置Ｐ１１と払出位置Ｐ１２とにわたって角変位駆動する。払出駆動部２０４は、詳細に述べると、第１アクチュエータ２１１および第１角変位アーム２１２を含む。第１アクチュエータ２１１は、たとえば空気圧複動シリンダで実現され、図示しない空気圧源からの作動空気が供給されて、ピストン棒２１１ａを伸長および縮退させる。ピストン棒２１１ａの先端は、第１角変位アーム２１２に連結されている。第１角変位アーム２１１は、払出バケット２０３の払出側角変位軸２０５の軸線方向一端部に連結されている。これによって第１アクチュエータ２１１がピストン棒２１１ａを伸長および縮退させて、払出側角変位軸２０５を角変位させると、払出バケット２０３を浸漬位置Ｐ１１から払出位置Ｐ１２に向かう払出方向Ｃ１１、および払出位置Ｐ１２から浸漬位置Ｐ１１に向かう浸漬方向Ｃ１２の双方向に、角変位させることができる。
【０１０８】
払出駆動部２０４は、さらに詳細に述べると、払出槽部１０３Ｂの外部に連結して設けられるハウジング２１３に収納される。第１アクチュエータ２１１は、ピストン棒２１１ａを上方に配置してハウジング２１３内に収納され、ハウジング２１３の底部に固定される第１ブラケット２１４に、傾動自在に支持される。払出側角変位軸２０５は、その軸線方向一端部がハウジング２１３内に挿入されており、ハウジング２１３に固定される第１軸受部２１５によってさらに軸支される。払出側角変位軸２０５に第１角変位アーム２１２の一端部が固定され、他端部が第１アクチュエータ２１１のピストン棒２１１ａの先端に角変位自在に連結される。
【０１０９】
第１アクチュエータ２１１には、たとえば近接スイッチによって実現される検出器を設けられてもよい。このような検出器によってピストン棒２１１ａが固定される図示しないピストンを検出することで、払出側角変位軸２０５、すなわち払出バケット２０３の角変位位置を検出するようにしてもよい。このような払出駆動部２０４を用いて、払出バケット２０３を浸漬位置Ｐ１１に配置して、処理槽部１０３Ａにおいて洗浄されて、払出槽部１０３Ｂに流動してきた被洗浄物を、払出バケット２０３内の収容空間に収容して、払出バケット２０３を払出方向Ｃ１１に角変位させることによって、払出バケット２０３を払出位置Ｐ１２に配置し、払出バケット２０３内の洗浄後の被洗浄物を、たとえば後続の洗浄ユニットのバケットおよび運搬用の容器などに排出することができる。このとき払出バケット２０３内の洗浄液は、払出バケット２０３の透孔を通過して、払出槽部１０３Ｂに流下する。
【０１１０】
遮断部２０２は、遮断壁体２１６、遮断駆動部２１７および遮断案内部２１８を含む。遮断手段である遮断壁体２１６は、払出部２０１よりも第２水平方向一方向Ｂ１上流側に配置され、払出バケット２０３内の収容空間と払出槽部１０３Ｂ内の払出バケット２０３よりも第２水平方向一方向Ｂ１上流側の処理空間とが連通される図１４の実線で示す連通位置Ｐ２１と、払出バケット２０３内の収容空間と払出槽部１０３Ｂ内の払出バケット２０３よりも第２水平方向一方向Ｂ１上流側の処理空間とが遮断される図１４の仮想線で示す遮断位置Ｐ２２とにわたって、第１水平方向Ａに沿って延びる第２角変位軸線Ｌ２０２まわりに角変位自在に設けられる。このように遮断壁体２１６は、連通位置Ｐ２１から遮断位置Ｐ２２に向かう遮断方向Ｃ２１、および遮断位置Ｐ２２から連通位置Ｐ２１に向かう連通方向Ｃ２２に、第２角変位軸線Ｌ２０２まわりに角変位自在に設けられる。遮断壁体２１６の、連通位置Ｐ２１と遮断位置Ｐ２２とにわたる角変位角度は、たとえば５４度であってもよい。
【０１１１】
遮断壁体２１６は、詳細に述べると、たとえばステンレス鋼から成る。遮断壁体２１６は、遮断底部２１９、遮断第１側部２２０および遮断第２側部２２１を有する。遮断底部２１９は、遮断壁体２１６が連通位置Ｐ２１に配置された状態で、その上方に臨む面が、後述する遮断案内部２１８の案内底部２２２の上方に臨む面とが、大略的に同一平面上となるように配置される。遮断底部２１９は、詳細に述べると、図１４に示すように、遮断壁体２１６が連通位置Ｐ２１に配置された状態で、第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向かうにつれて上方に傾斜し、第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部２１９ａが略水平となる。遮断底部２１９には、洗浄液の通過を許容し、かつ被洗浄物の通過を阻止する複数の透孔が形成される。前記透孔は、たとえば直径が１０ミリメートルであってもよい。
【０１１２】
遮断第１側部２２０および遮断第２側部２２１は、第１水平方向Ａに対向して、略鉛直方向に立設して配置される。遮断第１側部２２０および遮断第２側部２２１は、遮断底部２１９に連通する。遮断第１側部２２０は、詳細に述べると、遮断壁体２１６が連通位置Ｐ２１に配置された状態で、第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部２２０ａが、図１３に示すように、第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向かうにつれて、第１水平方向一方向Ａ１下流側に傾斜する。遮断第２側部２２１は、詳細に述べると、遮断壁体２１６が連通位置Ｐ２１に配置された状態で、第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部２２１ａが、図１３に示すように、第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向かうにつれて、第１水平方向一方向Ａ１上流側に傾斜する。
【０１１３】
したがって遮断壁体２１６が連通位置Ｐ２１に配置された状態では、第２水平方向一方向Ｂ１上流向きおよび下流向きならびに上方に開放する。また遮断壁体２１６が連通位置Ｐ２１に配置される状態では、払出底部が２０７が貯留槽１０３の底壁１１２Ｂに対向して間隔をあけて、第１払出側部２０８が貯留層１０３の第４側壁１１１に対向し、払出第２側部２０９が貯留層１０３の第１側壁１０８に対向し、払出第３側部２１０が貯留層１０３の第２側壁１０９に対向して、払出槽部１０３Ｂに収納される。遮断壁体２１６が遮断位置Ｐ２１に配置された状態では、遮断底部２１９は、第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向かうにつれて上方に大きく傾斜する。このときの遮断底部２１９の水平面に対する傾斜角度は、たとえば１５度であってもよい。
【０１１４】
また遮断底壁２１９の第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部には、第１水平方向Ａに沿って延びる円柱状の遮断側角変位軸２２３が連結される。遮断側角変位軸２２３は、その軸線と第２角変位軸線Ｌ２０２とが同軸にして、軸線方向両端部が払出槽部１０３Ｂの所定の箇所に設けられる第２軸受部２２４によって、第２角変位軸線Ｌ２０２まわりに角変位自在にして軸支される。これによって遮断壁体２１６は、連通位置Ｐ２１と遮断位置Ｐ２２とにわたって第２角変位軸線Ｌ２０２まわりに角変位自在に設けられる。
【０１１５】
遮断側角変位駆動手段である遮断駆動部２１７は、遮断壁体２１６を連通位置Ｐ２１と遮断位置Ｐ２２とにわたって角変位駆動する。遮断駆動部２１７は、詳細に述べると、第２アクチュエータ２２５および第１角変位アーム２２６を含む。第２アクチュエータ２２５は、たとえば空気圧複動シリンダで実現され、図示しない空気圧源からの作動空気が供給されて、ピストン棒２２５ａを伸長および縮退させる。ピストン棒２２５ａの先端は、第２角変位アーム２２６に連結されている。第２角変位アーム２２６は、遮断壁体２１６の遮断側角変位軸２２３の軸線方向一端部に連結されている。これによって第２アクチュエータ２２５がピストン棒２２５ａを伸長および縮退させて、遮断側角変位軸２２３を角変位させると、遮断壁体２１６を連通位置Ｐ２１から遮断位置Ｐ２２に向かう遮断方向Ｃ２１、および遮断位置Ｐ２２から連通位置Ｐ２１に向かう連通方向Ｃ２２の双方向に、角変位させることができる。
【０１１６】
第２アクチュエータ２２５は、詳細に述べると、ピストン棒２２５ａを第２水平方向一方向Ｂ１上流側に配置して、払出槽部１０３Ｂの第１側壁１０８の外方側に配置され、前記第１側壁１０８の外方側の面部に固定される第２ブラケット２２７に、傾動自在に支持される。遮断側角変位軸２２３は、その軸線方向一端部が払出槽部１０３Ｂの第１側壁１０８の外方に突出しており、第２軸受部２２４に軸支される。遮断側角変位軸２２３に第２角変位アーム２２６の一端部が固定され、他端部が第２アクチュエータ２２５のピストン棒２２５ａの先端に角変位自在に連結される。
【０１１７】
第２アクチュエータ２２５には、たとえば近接スイッチによって実現される検出器を設けられてもよい。このような検出器によってピストン棒２２５ａが固定される図示しないピストンを検出することで、遮断側角変位軸２２３、すなわち遮断壁体２１６の角変位位置を検出するようにしてもよい。
【０１１８】
このような遮断駆動部２１７を用いて、遮断壁体２１６を連通位置Ｐ２１に配置して、処理槽部１０３Ａにおいて洗浄されて、払出槽部１０３Ｂに流動してきた被洗浄物を、浸漬位置Ｐ１１に配置されている払出バケット２０３内の収容空間に導くことができる。払出バケット２０３が浸漬位置Ｐ１１に配置され、かつ遮断壁体２１６が連通位置Ｐ２１に配置されている状態では、遮断壁体２１６の遮断底部２１９の第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部２１９ａが、払出バケット２０３の払出底部２０７の第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部に、上方から当接している。またこのとき遮断壁体２１６の遮断第１側部２２０の第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部２２０ａが、払出バケット２０３の払出第２側部２０９の第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部に、第１水平方向一方向Ａ１上流側から当接している。またこのとき遮断壁体２１６の遮断第２側部２２１の第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部２２０ａが、払出バケット２０３の払出第３側部２１０の第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部に、第１水平方向一方向Ａ１下流側から当接している。したがってこのとき、遮断壁体２１６の第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部が、払出バケット２０３に収納されている状態となる。
【０１１９】
またこのような遮断駆動部２１７を用いて、遮断壁体２１６を遮断位置Ｐ２２に配置して、処理槽部１０３Ａにおいて洗浄されて、払出槽部１０３Ｂに流動してきた被洗浄物が第２水平方向一方向Ｂ１下流側に流動することを阻止できる。このとき洗浄液は、遮断壁体２１６の遮断壁部２１９の透孔を通過して、払出槽部１０３Ｂに流下する。
【０１２０】
浸漬位置Ｐ１１に配置される払出バケット２０３の第１角変位軸線Ｌ２０１まわりの払出方向Ｃ１１への角変位、および連通位置Ｐ２１に配置される遮断壁体２１６の第２角変位軸線Ｌ２０２まわりの遮断方向Ｃ２１への角変位は、ほぼ同時に行われるように制御される。また払出位置Ｐ１２に配置される払出バケット２０３の第１角変位軸線Ｌ２０１まわりの浸漬方向Ｃ１２への角変位、および遮断位置Ｐ２２に配置される遮断壁体２１６の第２角変位軸線Ｌ２０２まわりの連通方向Ｃ２２への角変位は、払出バケット２０３が浸漬位置Ｐ１１に配置されてから、遮断壁体２１６が第２角変位軸線Ｌ２０２まわりに連通方向Ｃ２２に角変位するように制御される。浸漬位置Ｐ１１に配置される払出バケット２０３の第１角変位軸線Ｌ２０１まわりの払出方向Ｃ１１への角変位、および連通位置Ｐ２１に配置される遮断壁体２１６の第２角変位軸線Ｌ２０２まわりの遮断方向Ｃ２１への角変位の制御は、たとえば払出バケット２０３に収容される被処理物の量が、払出バケット２０３の収容可能な被処理物の最大量に達するまでの時間を予め測定しておき、その時間間隔で動作を繰返すようにしてもよい。
【０１２１】
遮断案内部２１８は、遮断部２０２よりも第２水平方向一方向Ｂ１上流側に配置される。遮断案内部２１８は、詳細に述べると、たとえばステンレス鋼から成り、第２水平方向一方向Ｂ１上流側に向かうにつれて、拡開するように形成される。遮断案内部２１８は、案内壁部２２２、案内第１側部２２８および案内第２側部２２９を有する。案内底部２２は、遮断壁体２１６が連通位置Ｐ２１に配置された状態で、その上方に臨む面が、遮断壁体２１６の遮断底部２１９の上方に臨む面とが、大略的に同一平面上となるように配置される。また案内底部２２は、その上方に臨む面が、処理槽部１０３Ａの底壁１１２Ａの上方に配置される濾過板１２９（たとえば図６参照）の上方に臨む面とが、大略的に同一平面上となるように配置される。案内底部２２２には、洗浄液の通過を許容し、かつ被洗浄物の通過を阻止する複数の透孔が形成される。前記透孔は、たとえば直径が１０ミリメートルであってもよい。
【０１２２】
案内第１側部２２８および案内第２側部２２９は、第１水平方向Ａに対向して、略鉛直方向に立設して配置される。案内第１側部２２８および案内第２側部２２９は、案内底部２２２に連通する。案内第１側部２２８は、詳細に述べると、払出槽部１０３Ｂの第１側壁１０８の第１水平方向Ａ１上流側に間隔をあけて、第１側壁１０８に対向して設けられる。案内第１側部２２８は、さらに詳細に述べると、第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部が、遮断壁体２１６の遮断第１側部２２０の第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部の第１水平方向Ａ１上流側にわずかに間隔をあけて、前記遮断第１側部２２０に対向して配置される。案内第２側部２２９は、詳細に述べると、払出槽部１０３Ｂの第２側壁１０９の第１水平方向Ａ１下流側に間隔をあけて、第２側壁１０９に対向して設けられる。案内第２側部２２８は、さらに詳細に述べると、第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部が、遮断壁体２１６の遮断第２側部２２１の第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部の第１水平方向Ａ１下流側にわずかに間隔をあけて、前記遮断第２側部２２１に対向して配置される。
【０１２３】
払出部２０１の払出バケット２０３が浸漬位置Ｐ１１に配置され、遮断部２０２の遮断壁体２１６が連通位置Ｐ２１に配置されている状態では、払出バケット２０３の払出第１〜第３側部２０８〜２１０、遮断壁体２１６の遮断第１および第２側部２２０，２２１ならびに遮断案内部２１８の案内第１および第２側部２２８，２２９の上端は、貯留槽１０３に貯留される洗浄液の液面よりも充分に上方に配置される。前述のように遮断案内部２１８、遮断壁体２１６および払出バケット２０３は配置されるので、被洗浄物が、これらの内空間から離脱することを防止できる。
【０１２４】
また遮断部２０２の遮断壁体２１６が遮断位置Ｐ２１に配置されている状態では、遮断壁体２１６の遮断底部２１９、遮断第１側部２２０および遮断第２側部２２１の上方に臨む部分は、貯留槽１０３に貯留される洗浄液の液面よりも充分に上方に配置される。前述のように遮断案内部２１８および遮断壁体２１６は配置されるので、被洗浄物が、これらの内空間から離脱することを防止できる。
【０１２５】
本実施の形態の物品処理装置２００の払出部２０１および遮断部２０２によれば、払出部２０１の払出バケット２０３が浸漬位置Ｐ１１にあり、かつ遮断部２０２の遮断壁体２１６が連通位置Ｐ２１にあるとき、払出バケット２０３内の収容空間と貯留槽１０３内の前記払出バケット２０３よりも第２水平方向一方向Ｂ１上流側の処理空間とが連通するので、貯留槽１０３の処理空間にある被処理物は、払出バケット２０３に収容可能となる。払出部２０１の払出バケット２０３が浸漬位置Ｐ１１にある状態で、遮断部２０２の遮断壁体２１６が遮断駆動部２１７によって連通位置Ｐ２１から遮断位置Ｐ２２に角変位されると、払出バケット２０３内の収容空間と貯留槽１０３内の前記払出バケット２０３よりも第２水平方向一方向Ｂ１上流側の処理空間とが遮断されるので、貯留槽１０３の処理空間にある被処理物は、払出バケット２０３に収容不可能となる。遮断部２０２の遮断壁体２１６が遮断位置Ｐ２２にあり、払出バケット２０３に被処理物が収容される状態で、払出駆動部２０４によって払出バケット２０３を角変位駆動して払出位置Ｐ１２に角変位させると、払出バケット２０３は払出位置Ｐ１２に配置されて、払出バケット２０３に収容されている被処理物が開口２０６から外部に払出される。このとき遮断位置Ｐ２２にある遮断壁体２１６によって、払出バケット２０３内の収容空間と貯留槽１０３内の前記払出バケット２０３よりも第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部の処理空間とが遮断されているので、被処理物が収容されている払出バケット２０３が浸漬位置Ｐ１１から払出位置Ｐ１２に角変位するときに、収容されている被処理物が払出バケット２０３から貯留槽１０３内の前記払出バケット２０３よりも第２水平方向一方向Ｂ１上流側の処理空間に戻ってしまうことを可及的に防止することができる。
【０１２６】
また払出部２０１の払出バケット２０３が浸漬位置Ｐ１１にないとき、遮断位置Ｐ２２にある遮断壁体２１６によって、貯留槽１０３において浸漬位置Ｐ１１にある払出バケット２０３が配置されているべき空間である払出槽部１０３Ｂ内の第２水平方向一方向Ｂ１下流側のバケット浸漬空間と、貯留槽１０３内の前記払出バケット２０３よりも第２水平方向一方向Ｂ１下流側の払出待空間とを遮断することによって、被処理物が前記バケット浸漬空間に流動することを阻止できる。これによって、被処理物のバケット浸漬空間への流動を阻止せずに、被処理物がバケット浸漬空間にある状態で、払出バケット２０３が浸漬位置Ｐ１１に角変位されるときに、払出バケット２０３によってバケット浸漬空間にある被処理物が破損することを防止できる。
【０１２７】
前述の第１および第２の実施形態の物品処理装置１００，２００は、貯留槽１０３の処理槽部１０３Ａに縦仕切板１１８および濾過板１２９を設ける構成としたけれども、これに限ることはない。たとえば縦仕切板１１８および／または濾過板１２９が無い構成であってもよく、このような構成でも、前述の図８と同様の洗浄液の流動が可能である。また縦仕切板１１８の代わりに、後述する第３および第４実施形態の物品処理装置１０，５０における案内濾過部１３を、貯留槽１０３に設けるようにしてもよい。
【０１２８】
図１５は、本発明の第３の実施形態である物品処理装置１０を示す断面図である。図１６は、物品処理装置１０を示す平面図である。図１７は、物品処理装置１０を示す正面図である。図１５は、図１６の切断面線Ｓ１５−Ｓ１５から見た断面図である。図１５〜図１７は、理解を容易にするために、部分的に厚みを省略している。物品処理装置１０は、たとえば野菜などの食材である被処理物に対して、洗浄、殺菌および熱処理などの各種の処理を、処理液を用いて行う装置である。本実施の形態では、物品処理装置１０は、処理液である洗浄液２２を用いて、被処理物である被洗浄物に付着している泥および虫などを除去して洗浄する洗浄装置である。洗浄液２２は、たとえば水および水に洗剤などが混入される混合液などである。物品処理装置１０は、貯留槽１１、噴射部１２、案内濾過部１３、第１排水部１４、第２排水部１５、第１案内部３６、排水受部３７、ポンプ１６および循環タンク２８を含んで構成される。
【０１２９】
貯留槽１１は、第１側壁１９、第２側壁２０および底壁２１ならびに第３側壁２４および第４側壁２５を有する。予め定める第１水平方向Ａに相互に対向する一対の側壁の一側壁である第１側壁１９および他側壁である第２側壁２０は、前記第１水平方向Ａに垂直な第２水平方向Ｂに延びる。第１側壁１９は、第１水平方向一方向Ａ１下流側に配置され、第２側壁２０は、第１水平方向一方向Ａ１上流側に配置される。
【０１３０】
また第２水平方向Ｂに相互に対向する一対の側壁の一側壁である第３側壁２４および他側壁である第４側壁２５は、第１水平方向Ａに延びる。底壁２１は、各一対の側壁、すなわち第１側壁１９および第２側壁２０ならびに第３側壁２４および第４側壁２５の下部を連結して塞ぐ。第３側壁２４は、第１側壁１９、第２側壁２０および底壁２１に連結するようにして、貯留槽１１の第２水平方向一方向Ｂ１上流側に配置される。第４側壁２５は、第１側壁１９、第２側壁２０および底壁２１に連結するようにして、貯留槽１１の第２水平方向一方向Ｂ１下流側に配置される。これによって貯留槽１１には、第１側壁１９および第２側壁２０、第３側壁２４および第５側壁２５ならびに底壁２１に臨み、上方に開放する処理空間が設けられる。前記処理空間には、被洗浄物３０を洗浄するための洗浄液２２が貯留される。以後、貯留槽１１において、貯留槽１１の第４側壁２５を含む第２水平方向一方向Ａ１下流側端部を「第２水平方向一端部」と表記し、貯留槽１１の第３側壁２４を含む第２水平方向一方向Ａ１上流側端部を「第２水平方向他端部」と表記することがある。
【０１３１】
貯留槽１１のうち、第１側壁１９、底壁２１および第２側壁２０は、１枚のステンレス鋼製の板材を曲げ加工して作成してもよい。これによって、たとえば第１側壁１９、第２側壁２０および底壁２１をそれぞれ別体にして形成してから、互いに溶接などによって接合して作成することに比べて、貯留槽１１を非常に簡単に作成することができる。貯留槽１１の第２水平方向Ｂの長さ寸法は、たとえば２メートルであってもよい。
【０１３２】
第１側壁１９の少なくとも上下方向上部１９ａおよび上下方向中央部は、第２水平方向Ｂを長手方向とする平板状に形成され、その厚み方向が第１水平方向Ａに平行になるように配置される。第１側壁１９の洗浄液２２の液面２２ａに臨む上部１９ａには、下方に向かうにつれて第２側壁２０から離反する方向に傾斜する案内面３６ａを有する案内部である第１案内部３６が、第１側壁１９の上部１９ａに着脱可能にして設けられる。第１案内部３６は、詳細に述べると、第２水平方向Ｂに延びる板材であり、その上端は第１側壁１９の上部１９ａの上端よりも上方に配置され、その第２水平方向一端部が第４側壁２５に連結し、その第２水平方向他端部が第３側壁２４に連結し、その上下方向下端部３６ｂが第１側壁１９の上下方向中央部に連結する。これによって第１案内部３６と第１側壁１９の上部１９ａと第３側壁２４と第４側壁２５とに臨み、上方に開放する補助貯留空間３２が設けられる。第１案内部３６は、たとえばステンレス鋼から成ってもよい。
【０１３３】
第１案内部３６の洗浄液２２の液面２２ａに臨む部分には、厚み方向に貫通するように形成され、被洗浄物３０の通過を阻止し、かつ被洗浄物３０から除去された除去物の通過を許容する透孔２３が設けられる。また透孔２３の上下方向の配置位置は、第１側壁１９の上部１９ａの上端部とほぼ同じ程度である。貯留槽１１の処理空間と補助処理空間３２とは、前記透孔２３を介して連通する。第１案内部３６の透孔２３は、詳細に述べると、洗浄液２２の液面２２ａに臨んで開口し、第１案内部３６の第２水平方向Ｂ一端部から他端部にわたって、互いに第２水平方向Ｂに所定の間隔ｓ２３をあけて配置される。第１案内部３６の透孔２３は、各ノズル１８の配置位置に基づいて配置され、詳細に述べると、ノズル１８の噴射口部１８ｂ（図１８および図１９参照）から、ノズル１８が洗浄液を噴射する方向である噴射方向Ｃ１（図１６参照）に伸ばした直線（図１６において破線で示す）が第１案内部３６に交差する位置に配置される。第１案内部３６の透孔２３の直径は、たとえば１０ミリメートル程度であってもよい。また前記透孔２３の第２水平方向Ｂの間隔ｓ２３は、たとえば２００ミリメートル程度であってもよい。除去物とは、たとえば洗浄前の被洗浄物に付着していて、洗浄されることによって前記被洗浄物から離脱した泥および虫などである。
【０１３４】
第１側壁１９の下部は、下方に向かうにつれて第２側壁２０に近接する方向に傾斜するように形成される。このようにして第１側壁１９の下部には、下方に向かうにつれて第２側壁２０に近接する方向に傾斜する第２案内面を有する第２案内部１９ａが設けられる。
【０１３５】
第２側壁２０は、大略的には第２水平方向Ｂを長手方向とする平板状に形成され、その厚み方向が第１水平方向Ａに平行になるように配置される。第２側壁２０の上部２０ｂは、その上端が、第１側壁の上部１９ａの上端と上下方向に関して同じ位置に配置される。
【０１３６】
底壁２１は、平板状に形成されるとともに、第１側壁１９から第２側壁２０に向かうにつれて下方に傾斜する。第１側壁１９の第２案内部１９ｂと底壁２１とは、滑らかに連結する。さらに第２側壁２０の下部２０ａと底壁２１とは、滑らかに連結する。第２側壁２０の下部２０ａと底壁２１との連結部２９は、その処理空間に臨む表面が、貯留槽１１の外方に向けて突出し、かつ滑らかに湾曲する曲面状に形成される。また前記連結部２９近傍の底壁２１の第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部には、開閉自在のバルブを備える底排水部３７が設けられる。これらによって前記連結部２９に、たとえば土砂などが堆積しても、底排出部３７から容易に除去することができる。このように容易に土砂を除去できるので、土砂などが堆積することに起因して、貯留槽１１内に雑菌が発生することを確実に防止して、物品処理装置１００の洗浄を容易に行うことができる。
【０１３７】
第１排水部１４は、貯留槽１１の第１側壁１９の上部１９ａの第１水平方向一方向Ａ１下流側に、第２水平方向Ｂに延びて設けられる。第１排水部１４は、詳細に述べると、貯留槽１１の第２水平方向他端部から第２水平方向一端部にわたって延びるとともに、第１排水部１４の第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部は、貯留槽１１の第２水平方向一端部の第２水平方向一方向Ｂ１側に設けられる排水受部３７に連通する。第１排水部１４は、第１排水底部１４ａおよび第１排水側部１４ｂを有する。第１排水底部１４ａは、貯留槽１１の第１側壁１９の上下方向中央部に連結され、第２水平方向一方向Ｂ１に向かうにつれて下方に傾斜して設けられる。第１排水側部１４ｂは、その下部が第１排水底部１４ａに連通し、貯留槽１１の第１側壁１９の上部１９ａに対向するようにして略平行に延びて設けられる。
【０１３８】
第２排水部１５は、貯留槽１１の第２側壁２０の上部２０ａの第１水平方向一方向Ａ１上流側に、第２水平方向Ｂに延びて設けられる。第２排水部１５は、詳細に述べると、貯留槽１１の第２水平方向他端部から第２水平方向一端部にわたって延びるとともに、第２排水部１４の第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部は、前記排水受部３７に連通する。第２排水部１５は、第２排水底部１５ａおよび第２排水側部１５ｂを有する。第２排水底部１５ａは、貯留槽１１の第２側壁２０の上下方向中央部に連結され、第２水平方向一方向Ｂ１に向かうにつれて下方に傾斜して設けられる。第２排水側部１５ｂは、その下部が第２排水底部１５ａに連通し、貯留槽１１の第２側壁２０の上部２０ａに対向するようにして略平行に延びて設けられる。
【０１３９】
排水受部３７は、貯留槽１１の第２水平方向一端部の第２水平方向一方向Ｂ１側に設けられ、第１排水部１４および第２排水部１５に連通する。排水受部３７には、上下方向に貫通する排水口３４が設けられ、その排水口３４の下部には、前記排水口３４を流下する洗浄液２２の通過を許容し、かつ除去物の通過を阻止するネット３５が設けられる。排水受部３７の下方には、貯留槽１１外に設置され、少なくとも排水口３４に臨んで上方に開放する循環タンク２８が設けられる。第１排水部１４、第２排水部１５、排水受部３７および循環タンク２８は、たとえばステンレス鋼から成ってもよい。第１排水部１４は、たとえばスポット溶接によって、第１側壁１９に接合されてもよい。第２排水部１５は、たとえばスポット溶接によって、第２側壁２０に接合されてもよい。
【０１４０】
噴射部１２は、配液管１７と、複数、本実施の形態では１３個のノズル１８とを含んで構成される。配液管１７は、ノズル１８に接続されて、後述するポンプ１６から供給される洗浄液を各ノズル１８に導く。配液管１７は、第２水平方向Ｂに延び、各ノズル１８と、後述するポンプ１６とを接続する。配液管１７は、貯留槽１１の上方に、貯留槽１１に着脱可能にして設けられる。
【０１４１】
図１８は、ノズル１８を示す正面図である。図１９は、ノズル１８を示す側面図である。ノズル１８は、大略的に筒状に形成され、その軸線であるノズル軸線Ｌ１８方向一端部には導入部１８ａが形成され、ノズル軸線Ｌ１８方向他端部には噴射口部１８ｂが形成される。導入部１８ａは、円筒状に形成され、配液管１７に連結される。噴射口部１８ｂは、その噴射口の、ノズル軸線Ｌ１８に垂直な第１ノズル方向Ｎ１の寸法が、ノズル軸線Ｌ１８と前記第１ノズル方向Ｎ１とに垂直な第２ノズル方向Ｎ２の寸法よりも大きくなるように、偏平にして形成される。したがって噴射口部１８ｂは、長円状に開口する。
【０１４２】
ノズル１８は、第２側壁２０の処理液２２の液面２２ａに臨む上部２０ｂ付近に配置される。各ノズル１８は、ノズル軸線Ｌ１８が第１案内部３６に延びるようにして配置される。各ノズル１８は、詳細に述べると、図１６に示すように、仮想一水平面上で第１水平方向Ａに対して予め定める角度θを成して傾斜して設けられる。各ノズル１８は、さらに詳細に述べると、第１案内部３６に向かうにつれて、第２水平方向一方向Ｂ１下流側に、仮想一水平面上で第１水平方向Ａに対して角度θで傾斜する噴射方向Ｃ１に、ノズル軸線Ｌ１８が沿うとともに、第１ノズル方向Ｎ１が仮想一水平面に沿うようにして配置される。このときノズル１８の噴射口は、仮想一水平面に沿って延びるようにして配置される。各ノズル１８は、第２水平方向一方向Ｂ１に所定の間隔ｓ１８をあけて並列して配置される。各ノズル１８は、配液管１７とともに上下方向に変位可能、かつ噴射方向Ｃ１を変更可能にして設けられる。ノズル１８は、たとえばステンレス鋼から成ってもよい。また各ノズル１８の第２水平方向一方向Ｂ１の間隔ｓ１８は、たとえば２００ミリメートル程度であってもよい。またノズル１８の傾斜角度θは、たとえば１０度であってもよい。
【０１４３】
図２０は、案内濾過部１３を示す正面図である。図１５をも併せて参照する。案内濾過手段である案内濾過部１３は、貯留槽１１の第２側壁２０から間隔をあけて第１側壁１９に対向するように配置されて、処理空間に収容される。案内濾過部１３は、その第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部が、貯留槽１１の第３側壁２４に連通し、その第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部が、貯留槽１１の第４側壁２５に連通するようにして、貯留槽１１の第２側壁２０に着脱可能にして部分的に連結される。また案内濾過部１３の下部から上下方向中央部にかけて、上方に向かうにつれて第２側壁２０に近接する方向に傾斜する第３案内面を有する第３案内部１３ａが設けられる。第３案内部１３ａは、詳細には、仮想軸線Ｌ２６を中心とする仮想円筒の部分内周面状に湾曲して形成される。第３案内部１３ａの湾曲の曲率半径は、たとえば洗浄液の粘土などの物性値に基づいて、洗浄液が第３案内部１３ａに沿って容易に流動できるような値に決定される。
【０１４４】
案内濾過部１３には、被洗浄物３０の通過を阻止し、かつ被処理物３０から除去された除去物の通過を許容する透孔３１が複数個形成される。前記透孔３１は、少なくとも第３案内部１３ａに形成され、円形状に開口する。前記透孔３１は、詳細に述べると、仮想軸線方向および周方向に並列するマトリクス状に配置される複数個の透孔３１から成る複数の透孔群３１Ａが、仮想軸線方向に互いに間隔をあけて配置される。第３案内部１３ａの透孔３１の直径は、たとえば１０ミリメートル程度であってもよい。各透孔群３１Ａに含まれる透孔３１の数は、たとえば仮想軸線方向に５個並び、周方向に８個並ぶような４０個、および仮想軸線方向に２個並び、周方向に８個並ぶような１６個であってもよい。透孔群３１Ａにおいて、仮想軸線方向に隣り合う透孔３１の間隔は、たとえば３０ミリメートルであってもよく、周方向に隣り合う透孔３１の間隔は、たとえば３０ミリメートルであってもよい。仮想軸線方向に隣り合う透孔群３１Ａの間隔は、たとえば１４０ミリメートル程度であってもよい。
【０１４５】
また案内濾過部１３の上部には、上方に向かうにつれて第２側壁２０に離反する方向に傾斜する第４案内面を有する第４案内部１３ｂが設けられる。第４案内部１３ｂの上端部は、ノズル１８よりも下方かつ、ノズル１８の噴射口部１８ｂよりも第２側壁２０側に配置される。第４案内部１３ｂの鉛直方向に対する傾斜角度は、たとえば２５度であってもよい。
【０１４６】
第３案内部１３ａの下端部は、たとえば被洗浄物の通過を阻止し、かつ除去物の通過を許容する程度に底壁２１と間隔をあけて配置されていてもよいし、底壁２１に当接していてもよい。第３案内部１３ａの下端部と底壁２１との間の間隔は、たとえば５ミリメートル程度であってもよい。また案内濾過部１３は、前述のように貯留槽１１に着脱可能に設けられるので、利用者が案内濾過部１３を貯留槽１１から離脱して、貯留槽１１を容易に清掃することができる。このように物品処理装置１０のメンテナンス性を向上することができる。案内濾過部１３は、たとえばステンレス鋼から成る。
【０１４７】
前述のようにして案内濾過部１３を配置することによって、処理空間は、第１側壁１９、底壁２１および案内濾過部１３に臨む洗浄領域２６と、第２側壁２０、底壁２１および案内濾過部１３に臨む滞留領域２７とに分けられる。洗浄領域２６と滞留領域２７とは、案内濾過部１３の透孔３１によって連通している。洗浄領域２６に臨む第１側壁１９、底壁２１および案内濾過部１３の第３案内部１３ａは、大略的に、仮想軸線Ｌ２６を軸線とする円筒の内周面状に形成される。
【０１４８】
循環タンク２８は、洗浄液を貯留する。循環タンク２８は、第１排水部１４および第２排水部１５を流下して、排水受部３７の排水口３４のネット３５によって除去物が取除かれた洗浄液を貯留する。ポンプ１６は、たとえば遠心ポンプによって実現され、循環タンク２８と配液管１７との間に介在される。ポンプ１６は、循環タンク２８に貯留される洗浄液を、配液管１７を介してノズル１８に供給する。
【０１４９】
配液管１７には、図示しない空気供給手段から供給される空気を配液管１７内に導く空気導入部３８が設けられる。ポンプ１６によって配液管１７に洗浄液を流しながら空気導入部３８から空気を配液管１７内に導くことによって、配液管１７内で洗浄液と空気とが混合して、各ノズル１８から気泡を含む洗浄液を噴射することができる。配液管１７および循環タンク２８の少なくともいずれか一方には、洗浄液に存在する除去物を含む不純物を除去するための、たとえばメッシュ加工が施されたフィルタなどの除去手段をさらに設けるようにしてもよい。本実施の形態では、供給手段は、配液管１７、ポンプ１６および循環タンク２８を含む。
【０１５０】
図２１は、貯留槽１１における洗浄液２２および被洗浄物３０の流動を説明するための図である。図２１は、理解を容易にするために、部分的に厚みを省略している。また図２１における矢符Ｅ１〜Ｅ８は、洗浄液の実際の流れのうちの第１水平方向Ａ成分である。また適宜、図１６も併せて参照する。
【０１５１】
貯留槽１１の貯留可能な最大量の洗浄液が貯留槽１１に貯留されていて、ノズル１８から洗浄液が噴射されていないとき、洗浄液２２の液面２２ａは、第１側壁１９の上部１９ａの上端、および第２側壁２０の上部２０ｂの上端と同じ位置に配置される。この状態で、各ノズル１８の噴射口は、洗浄液２２の液面２２ａよりもわずかに下方に配置される。またこのとき第１案内部３６の透孔２３は、洗浄液２２の液面２２ａとは上下方向に大略的に同じ位置に配置される。またこのとき第１案内部１９ａの上端部は、少なくとも洗浄領域２６の洗浄液が越流不可能な程度に、洗浄液２２の液面２２ａよりも上方に配置される。
【０１５２】
この状態でノズル１８から洗浄液が噴射されると、貯留槽１１に貯留されている噴射した洗浄液の量と同量の洗浄液２２が、主に第２側壁２０の上部２０ｂを越流して第２排水部１５に流入する。また一部の洗浄液２２は、第１案内部３６の透孔２３を介して補助貯留空間３２に流入し、さらに第１側壁１９の上部１９ａを越流して第１排水部１４に流入する。第１および第２排水部１４，１５に流入した洗浄液は、第１および第２排水部１４，１５を流下して、排水受部３７の排水口３４のネット３５を介して、循環タンク２８に排出される。ノズル１８と案内濾過部１３の第４案内部１３ｂとの位置関係は、ノズル１８からの洗浄液の噴射によって、滞留領域２７の洗浄液が、洗浄領域２６に流入しないように設定される。
【０１５３】
ポンプ１６から洗浄液が、配液管１７を介してノズル１８に供給されると、各ノズル１８は、第１案内部３６に向けて洗浄液を噴射する。ノズル１８は、詳細に述べると、仮想一水平面上で第１水平方向Ａに対して予め定める角度θを成して傾斜して洗浄液を噴射する。各ノズル１８は、さらに詳細に述べると、第１案内部３６に向かうにつれて、第２水平方向一方向Ｂ１下流側に、仮想一水平面上で第１水平方向Ａに対して角度θで傾斜する噴射方向Ｃ１に、ノズル軸線Ｌ１８が沿うようにして、洗浄液を噴射する（図１６参照）。
【０１５４】
このように洗浄液２２の液面２２ａ付近に洗浄液をノズル１８によって噴射することで、洗浄液が第１案内部３６、第１側壁１９、底壁２１、案内濾過部１３に沿って回転するように流動するためのモーメントを効率良く発生するので、ノズル１８から洗浄液を噴射する圧力を大きくする必要がない。これによってノズル１８から噴射された洗浄液が被洗浄物３０に当たることによって、被洗浄物３０が破損することを可及的に防止することができる。またノズル１８は、図１８および図１９に示すような形状であるので、上方から見たときに、ノズル１８から噴射される洗浄液は、ノズル１８の開口を中心とする扇形状に拡がる。このとき噴射される洗浄液は、液面２２ａよりも上方および下方に広がることが可及的に阻止される。
【０１５５】
このようにノズル１８から洗浄液が噴射されると、液面２２ａ付近の洗浄液２２は、ノズル１８から噴射される洗浄液によって、矢符Ｅ１に示すように、第２側壁２０から第１案内部３６に向けて流動する。このときノズル１８の開口を中心とする扇形状に拡がる洗浄液によって、被洗浄物３０は、矢符Ｇ１に示すように、攪拌されながら、洗浄液とともに、矢符Ｅ１の方向に流動する。このように被洗浄物３０が攪拌されるということは、換言すれば、洗浄液の被洗浄物３０に対する相対速度が大きいということであり、被処理物３０の表面には、あらゆる方向からの洗浄液の衝突および離脱が繰返されている。このようにして被処理物３０の全表面に洗浄液を満遍なく当てて、洗浄液と被処理物との摩擦を繰返すことで、被処理物を効率良くかつ確実に攪拌することができる。これによって、被洗浄物３０に付着する泥および虫などを確実かつ効率的に除去することができる。レタスおよびキャベツなどの葉物の野菜のような、不定形状の被洗浄物３０であっても、攪拌することによって、洗浄液を被洗浄物３０の表面全体に満遍なく確実に当てることができる。また馬鈴薯およびサツマイモなどのように表面部に凹凸のある複雑な形状の被洗浄物３０であっても、攪拌することによって、洗浄液を被洗浄物３０の表面全体に満遍なく確実に当てることができる。
【０１５６】
さらに洗浄液は、矢符Ｅ２に示すように、第１案内部３６に案内されることによって、第１側壁１９に沿って、矢符Ｅ３に示すように、第１側壁１９の上部から下部に向けて下方に流動する。被洗浄物３０は、このように流動する洗浄液２２とともに、矢符Ｅ２に示すように、第１案内部３６に案内されて、第１側壁１９に沿って、矢符Ｅ３に示すように、第１側壁１９の上部から下部に向けて下方に流動する。したがって、たとえばほうれん草およびレタスの葉のように被洗浄物３０が洗浄液２２に浮き易くても、被洗浄物３０を、第１案内部３６に沿って第１側壁１９の上部から下部に流動する洗浄液によって、浮き上がることを防止して、第１案内部３６、第２案内部１９ｂおよび底壁２１の順に沿って流動させることができる。
【０１５７】
このとき被洗浄物３０から除去された虫などの洗浄液に非常に浮き易い除去物３９Ａは、洗浄液２２の液面２２ａ付近に浮かんだ状態で、矢符Ｆ１に示すように流動する洗浄液とともに、第１案内部３６の透孔２３を通過して、補助処理空間３２に流入する。さらに前記除去物３９Ａは、矢符Ｆ２に示すように第１側壁１９の上部１９ａを越流する洗浄液とともに、第１側壁１９の上部１９ａを越流して第１排水部１４に流入する。このように第１流入部１４に流入した除去物３９Ａおよび洗浄液は、第１排水部１４を第２水平方向一方向Ｂ１下流向きに流下して、排水受部３７の排水口３４のネット３５を介して循環タンク２８に排出される。このように被洗浄物３０から除去された洗浄液に非常に浮き易い除去物３９Ａを、速やかに洗浄領域２６から排出して、除去物３９Ａが被洗浄物３０に再び付着することを確実に防止することができる。
【０１５８】
第１側壁１９に沿って下方に流動した洗浄液は、矢符Ｅ４に示すように、第１側壁１９の第２案内部１９ｂに案内されることによって、第２案内部１９ｂから底壁２１に向けて流動する。洗浄液は、さらに、矢符Ｅ５に示すように、底壁２１に沿って、第１側壁１９から第２側壁２０に向かう方向に流動する。このように流動した洗浄液は、さらに案内濾過部１３の第３案内部１３ａに沿って、矢符Ｅ６に示すように、上方に流動する。このときも被洗浄物３０は、矢符Ｇ１に示すように、攪拌されながら、洗浄液とともに、矢符Ｅ３，Ｅ４，Ｅ５，Ｅ６の方向に流動する。
【０１５９】
底壁２１に沿って、矢符Ｅ５に示すように流動する洗浄液によって、被洗浄物３０から除去された土砂などの洗浄液に非常に沈み易い除去物３９Ｂは、矢符Ｆ８に示すように、第２側壁２０に向かうようにして、底壁２１と案内濾過部１３の下端部との間を通過して、滞留領域２７に流入する。また底壁２１と案内濾過部１３の下端部との間を通過できなかった洗浄液に非常に沈み易い除去物３９Ｂは、洗浄液とともに、案内濾過部１３の第３案内部１３ａに沿って、矢符Ｅ６に示すように、上方に流動する。このとき前記除去物３９Ｂは、仮想軸線Ｌ２６を中心として第３案内部１３ａに沿って回転することで生じる遠心力と自重とによって、矢符Ｆ３に示すように、第３案内部１３ａに形成される透孔３１を通過して、滞留領域２７に流入する。
【０１６０】
滞留領域２７に流入した洗浄液に非常に沈み易い除去物３９Ｂは、矢符Ｆ７に示すように、第２側壁２０に向かうにつれて下方に傾斜する底壁２１に沿って、自重によって下方に移動し、第２側壁２０と底壁２１との連結部２９近傍に堆積する。滞留領域２７の連結部２９近傍は、洗浄領域２６における洗浄液の流動の影響がほとんど無いので、ここに堆積する除去物３９Ｂは、巻き上がって再び洗浄領域２６に流入することがない。このように被洗浄物３０から除去された洗浄液に非常に沈み易い除去物３９Ｂを、速やかに洗浄領域２６から滞留領域２７に排出して、除去物３９Ｂが被洗浄物３０に再び付着することを確実に防止することができる。
【０１６１】
連結部２９の処理空間に臨む表面が、底壁２１と第２側壁２０とを滑らかに連通するような曲面に形成されるので、利用者が、連結部２９付近に堆積している除去物３９Ｂを容易かつ確実に除去することができる。これによって利用者による作業の負担を軽減して作業効率を向上することができる。したがって装置のメンテナンス性を向上することができる。
【０１６２】
また洗浄液の比重と同程度の比重である除去物３９Ｃは、洗浄液とともに、案内濾過部１３の第３案内部１３ａに沿って、矢符Ｅ６に示すように、上方に流動する。このとき前記除去物３９Ｃは、仮想軸線Ｌ２６を中心として第３案内部１３ａに沿って回転することで生じる遠心力と自重とによって、矢符Ｆ３に示すように、第３案内部１３ａに形成される透孔３１を通過して、滞留領域２７に流入する。滞留領域２７に流入した洗浄液の比重と同程度の比重である除去物３９Ｃとともに滞留領域２７に流入し、流入したときの慣性で、第２側壁２０に向かうにつれて上方に向かうように流動する洗浄液によって、前記除去物３９Ｃは、矢符Ｆ６およびＦ５に示すように、第２側壁２０の上部２０ｂに移動する。
【０１６３】
第２側壁２０の上部２０ｂに移動した前記除去物３９Ｃは、洗浄液とともに第２側壁２０の上部２０ｂを越流して、第２排水部１５に流入する。前記除去物３９Ｃは、第２排水部１５を第２水平方向Ｂ下流側に流下して、循環タンク２８に排出される。このように被洗浄物３０から除去された洗浄液の比重と同程度の比重の除去物３９Ｃを、速やかに洗浄領域２６から排出して、除去物３９Ｃが被洗浄物３０に再び付着することを確実に防止することができる。また案内濾過部１３の第４案内部１３ｂは、液面２２ａよりも充分に上方に配置されるので、除去物３９Ｃを含む洗浄液が、滞留領域２７から案内濾過部１３の第４案内部１３ｂを越流して、洗浄領域２６に流入することを防止できる。
【０１６４】
一方、洗浄領域２６内の洗浄液は、さらに矢符Ｅ７，Ｅ８に示すように、案内濾過部１３の上部にある第４案内部１３ｂに沿って流動する。洗浄領域２６内の液面２２ａ近傍に流動した洗浄液は、ノズル１８から噴射される洗浄液によって、矢符Ｅ８に示すように、再び液面２２ａに沿って流動する。被洗浄物３０も、洗浄液とともに、矢符Ｅ７，Ｅ８に示すように、案内濾過部１３の第４案内部１３ｂに沿って流動して、矢符Ｅ８に示すように流動して、再び液面２２ａ近傍を流動する。したがって被洗浄物３０が洗浄液に沈み易くても、被洗浄物３０を、底壁２１および案内濾過部１９の第３案内部１３ａに沿って流動する洗浄液によって、底壁２１付近に沈んで動かなくなることを防止して、案内濾過部１３の第３案内部１３ａから第４案内部１３ｂに向けて流動させることができる。
【０１６５】
このように洗浄液は、貯留槽１１の洗浄領域２６内では、大略的に、第１水平方向Ａと上下方向とに垂直な仮想軸線Ｌ２６を中心として、貯留槽１１の第１案内部３６、第１側壁１９、底壁２１および案内濾過部１３に沿い、ノズル１８から第１案内部１９ａに向かう方向の回転をするようにして流動する。また洗浄液は、貯留槽１１の液面１１ａ付近、換言すれば、前記仮想軸線Ｌ２６から半径方向に最も離れたところに、ノズル１８によって噴射されるので、洗浄液が前述のような回転するように流動するためのモーメントを効率良く発生させることができる。このような貯留槽１１の洗浄領域２６内での洗浄液の流動によって、貯留槽１１の洗浄領域２６内に貯留される洗浄液に浸漬している被洗浄物３０を、洗浄液とともに、前記仮想軸線Ｌ２６を中心として、貯留槽１１の第１案内部３６、第１側壁１９、底壁２１および案内濾過部１３に沿い、ノズル１８から第１案内部１９ａに向かう方向の回転をするようにして流動しながら攪拌することができる。
【０１６６】
またノズル１８から噴射される洗浄液は、図１６に示す噴射方向Ｃ１のように、第１水平方向Ａ成分の速度だけでなく、第２水平方向Ｂ成分の速度も有している。これによって貯留槽１１の洗浄領域２６に貯留される洗浄液２２は、大略的に、仮想軸線Ｌ２６を中心とする螺旋軌道Ｇ２を描くようにして流動する。したがって被洗浄物３０も、大略的に、仮想軸線Ｌ２６を中心とする螺旋軌道Ｇ２を描くようにして、貯留槽１１の洗浄領域２６を第３側壁２４から第４側壁２５に向かう方向に流動させることができる。このようにして洗浄液を貯留槽１１の洗浄領域２６の第３側壁２４から第４側壁２５に向かう方向に流動させる手段、および被洗浄物３０を貯留槽１１の洗浄領域２６の第３側壁２４から第４側壁２５に向かう方向に搬送させる手段を、ノズル１８およびポンプ１６だけで実現するので、極めて簡単な構成で、被洗浄物３０を仮想軸線Ｌ２６まわりに回転させて攪拌しながら、貯留槽１１の洗浄領域２６の第３側壁２４から第４側壁２５に向けて流動させることができる。
【０１６７】
被洗浄物３０を洗浄するにあたって、被洗浄物３０は、貯留槽１１の、具体的には洗浄領域２６の第２水平方向一方向Ｂ１上流側の第３側壁２４近傍に設けられる投入位置から、たとえば利用者によって投入される。洗浄領域２６に投入された被洗浄物３０は、洗浄領域２６の洗浄液の流動とともに、螺旋軌道Ｇ２を描きながら、洗浄領域２６の第２水平方向一方向Ｂ１下流側の第４側壁１５近傍に設けられる取出位置に向けて流動する。取出位置に、前述の第１の実施形態の物品処理装置１００におけるコンベア払出部１０７および第２の実施形態の物品処理装置２００における払出部２０１を設けるようにしてもよい。これによって被洗浄物３０が取出位置に到達した被洗浄物３０は、貯留槽１１の外部に払出すことができる。このように被洗浄物３０を、螺旋軌道Ｇ２を描くようにして流動させることによって、洗浄領域２６の投入位置から取出位置に流動させることができる。
【０１６８】
また被洗浄物３０の流動速度が一定であるとき、被洗浄物３０が投入位置から取出位置に向けて直線状に流動するときに比べて、流動時間を長くすることができる。これによって被洗浄物３０が攪拌される時間が長くなるので、たとえば泥汚れの酷い被洗浄物であっても、充分に攪拌されて、被洗浄物３０から泥を確実に除去することができる。また被洗浄物を、螺旋軌道Ｇ２を描くようにして流動させるので、被洗浄物３０が流動する経路長を所定の長さにするのに必要な、貯留槽１１の第２水平方向Ｂの寸法を大幅に小さくすることができる。これによって物品処理装置１０を小形化することができる。
【０１６９】
被洗浄物３０から除去された除去物３９Ａ〜３９Ｃは、第１案内部３６の透孔２３および案内濾過部１３の透孔３１を通過させて、速やかに洗浄領域２６から第１排水部１４、第２排水部１５および滞留領域２７に排出される。これによって洗浄領域２６の洗浄液２２が流動していても、除去物３９Ａ〜３９Ｃが洗浄領域２６に再び戻ることを確実に防止できる。これによって洗浄領域２６の洗浄液を、除去物３２によって汚濁されることを防止して、清潔に保持することができる。したがって被洗浄物３０に除去物３９Ａ〜３９Ｃが付着することを防止することができる。また洗浄領域２６の洗浄液が、清潔に保持されるので、投入した被洗浄物の洗浄が終了するたびに、物品処理装置１０の運転を一旦停止して清掃するといった手間をかけることなく、物品処理装置１０を連続して運転することができる。したがって被洗浄物を所定回数だけ投入する場合に、投入した被洗浄物の洗浄が終了するたびに、物品処理装置１０の運転を停止する場合に比べて、洗浄時間が短くなるので、作業効率を向上することができる。
【０１７０】
本実施の形態の物品処理装置１０において、第１案内部３６は、第１側壁１９とは一体の構成であってもよい。第２案内部１９ｂは、第１側壁１９とは別体の構成であってもよく、この場合、たとえば第２案内部１９ｂは、第１側壁１９に着脱自在に連結されるようにしてもよい。
【０１７１】
図２２は、本発明の第４の実施形態の物品処理装置５０を示す平面図である。図２３は、図２２の切断面線Ｓ２３−Ｓ２３から見た断面図である。図２４は、図２２の切断面線Ｓ２４−Ｓ２４から見た断面図である。図２２〜図２４は、理解を容易にするために、部分的に厚みを省略している。物品処理装置５０は、たとえば野菜などの食材である被処理物に対して、洗浄、殺菌および熱処理などの各種の処理を、処理液を用いて行う装置である。本実施の形態では、物品処理装置５０は、処理液である洗浄液２２を用いて、被処理物である被洗浄物に付着している泥および虫などを除去して洗浄する洗浄装置である。洗浄液２２は、たとえば水および水に洗剤などが混入される混合液などである。物品処理装置５０は、貯留槽１１Ａ、噴射部１２Ａ、案内濾過部１３、第１排水部１４、第２排水部１５、第１案内部３６、排水受部３７、ポンプ１６、循環タンク２８、補助流路５１、流動化部５２および払出部５３を含んで構成される。
【０１７２】
貯留槽１１Ａは、第１側壁１９、第２側壁２０および底壁部２１Ａならびに第３側壁２４および第４側壁２５を有する。予め定める第１水平方向Ａに相互に対向する一対の側壁の一側壁である第１側壁１９および他側壁である第２側壁２０は、前記第１水平方向Ａに垂直な第２水平方向Ｂに延びる。第１側壁１９は、第１水平方向一方向Ａ１下流側に配置され、第２側壁２０は、第１水平方向一方向Ａ１上流側に配置される。また第２水平方向Ｂに相互に対向する一対の側壁の一側壁である第３側壁２４および他側壁である第４側壁２５は、第１水平方向Ａに延びる。
【０１７３】
底壁部２１Ａは、各一対の側壁、すなわち第１側壁１９および第２側壁２０ならびに第３側壁２４および第４側壁２５の下部を連結して、大略的に塞ぐ。底壁部２１Ａは、第２水平方向一方向Ｂ１上流側の部分である第１底壁２１ａと、第２水平方向一方向Ｂ１下流側の部分である第２底壁２１ｂとを含む。第３側壁２４は、第１側壁１９、第２側壁２０および底壁部２１Ａの第１底壁２１ａに連結するようにして、貯留槽１１Ａの第２水平方向一方向Ｂ１上流側に配置される。第４側壁２５は、第１側壁１９、第２側壁２０および底壁部２１Ａの第２底壁２１ｂに連結するようにして、貯留槽１１Ａの第２水平方向一方向Ｂ１下流側に配置される。これによって貯留槽１１Ａには、第１側壁１９および第２側壁２０、第３側壁２４および第５側壁２５ならびに底壁部２１Ａの第１底壁２１ａに臨み、上方に開放する処理空間が設けられる。前記処理空間には、被洗浄物３０を洗浄するための洗浄液２２が貯留される。以後、貯留槽１１Ａにおいて、貯留槽１１Ａの第４側壁２５を含む第２水平方向一方向Ａ１下流側端部を「第２水平方向一端部」と表記し、貯留槽１１Ａの第３側壁２４を含む第２水平方向一方向Ａ１上流側端部を「第２水平方向他端部」と表記することがある。
【０１７４】
本実施の形態における貯留槽１１Ａの第１側壁１９および第２側壁２０、ならびに第１案内部３６および案内濾過部１３の形状は、前述の第３の実施形態に物品処理装置１０における貯留槽１１の第１側壁１９および第２側壁２０、ならびに第１案内部３６および案内濾過部１３の形状と同様であるので、詳細な説明は省略する。ただし第１案内部３６の透孔２３は、各ノズル１８の配置位置に基づいて配置され、詳細に述べると、ノズル１８の噴射口部１８ｂ（図１８および図１９参照）から、ノズル１８が洗浄液を噴射する方向である噴射方向Ｃ２（図２２参照）に伸ばした直線（図２２において破線で示す）が第１案内部３６に交差する位置に配置される。
【０１７５】
補助流路５１は、貯留槽１１Ａの下方に配置され、貯留槽１１Ａの第２水平方向一端部および第２水平方向他端部において、貯留槽１１Ａ内の処理空間に上下方向に連通するように設けられる。詳細に述べると、貯留槽１１Ａの第２水平方向他端部に配置される底壁部２１Ａの第１底壁２１ａには、上下方向に貫通する第１貫通孔５４が形成される。また貯留槽１１Ａの第２水平方向一端部に配置される底壁部２１Ａの第２底壁２１ｂには、上下方向に貫通する第２貫通孔５５が形成される。補助流路５１は、貯留槽１１Ａの第３側壁２４に連結されて、前記第２貫通孔５５近傍まで第２水平方向Ｂに延びる補助流路壁部５６と、貯留槽１１Ａの第１側壁１９と、貯留槽１１Ａの底壁部２１Ａの第１底壁２１ａとによって囲まれるようにして設けられる。
【０１７６】
補助流路壁部５６は、第１補助壁部５６ａ、第２補助壁部５６ｂ、第３補助壁部５６ｃおよび第４補助壁部５６ｄを含む。第１補助壁部５６ａは、第２水平方向Ｂに延び、第１水平方向一方向Ａ１に向かうにつれて上方に傾斜して、その上端部が貯留槽１１Ａの第１側壁１９に連結される板材である。第２補助壁部５６ｂは、第２水平方向Ｂに延び、第１水平方向他方Ａ２に向かうにつれて上方に傾斜して、その上端部が貯留槽１１Ａの底壁部２１Ａの第１底壁２１ａに連結される板材である。第３補助壁部５６ｃは、第２水平方向Ｂに延び、その第１水平方向一方向Ａ１下流側端部が第１補助壁部５６ａの下端部に連結されるとともに、その第１水平方向他方向Ａ２下流側端部が第２補助壁部５６ｂの下端部に連結されて塞ぐような板材である。第１補助壁部５６ａと第３補助壁部５６ｂとの成す角および第２補助壁部５６ｂと第３補助壁部５６ｂとの成す角のうち、補助流路５６内に臨む方の角度は鈍角に設定される。また第１補助壁部５６ａと第３補助壁部５６ｂとが連通する部分、および第２補助壁部５６ｂと第３補助壁部５６ｂとが連通する部分は、外方に向かって突出するように湾曲していてもよい。
【０１７７】
第１〜第３補助壁部５６ａ〜５６ｃの各第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部は、貯留槽１１Ａの第３側壁２４に連結されて、第２水平方向他方向Ｂ２には塞がれる。第１〜第３補助壁部５６ａ〜５６ｃの各第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部は、第４補助壁部５６ｄに連結されて、第２水平方向一方向Ｂ１には塞がれる。第４補助壁部５６ｄは、上下方向に延び、その上端部が底壁部２１Ａの第２底壁２１ｂに連結される板材である。
【０１７８】
貯留槽１１Ａのうち、第１側壁１９および底壁２１は、１枚のステンレス鋼製の板材を曲げ加工して作成してもよい。これによって、たとえば第１側壁１９および底壁２１をそれぞれ別体にして形成してから、互いに溶接などによって接合して作成することに比べて、貯留槽１１Ａを非常に簡単に作成することができる。補助流路壁部５６は、たとえば１枚のステンレス鋼製の板材を曲げ加工して、第１補助壁部５６ａ、第２補助壁部５６ｂおよび第３補助壁部５６ｃを成型するようにして作成してもよい。したがって補助流路５１は、貯留槽１１Ａの底壁部２１Ａの第１底壁２１ａによって仕切られ、補助流路５１と貯留槽１１Ａの処理空間とは底壁部２１Ａの第１貫通孔５４および第２貫通孔５５を介して連通している。
【０１７９】
さらに詳細には、貯留槽１１Ａの第１側壁１９は、その上部１９ａが補助流路壁部５６の第１補助壁部５６ａに連通し、貯留槽１１Ａの第２側壁２０は、補助流路壁部５６の第２補助壁部５６ｂに連通するようにして、貯留槽１１Ａの第１側壁１９の上部１９ａと第２側壁２０と補助流路壁部５６とが１枚のステンレス鋼製の板材を曲げ加工して、全体槽７０が作成される。この場合、第１側壁１９の上下方向中央部および下部１９ｂと、底壁部２１Ａの第１底壁２１ａとが連通するようにして、１枚のステンレス鋼製の板材を曲げ加工して、仕切板７１が作成される。このとき、言うまでも無く、第１側壁１９において、上部１９ａは、上下方向中央部および下部１９ｂとは別体となる。このようにして作成された全体槽７０に仕切板７１を着脱可能に連結することで、全体槽７０の仕切板７１よりも上方の空間が処理空間となり、全体槽７０の仕切板７１よりも下方の空間が補助流路５１となる。さらに処理空間内に第１案内部３６を第１側壁１９の上部１９ａに着脱可能に連結し、案内濾過部１３を第２側壁１９の一部に着脱可能にして連結することによって、下方に補助流路５１が配置される貯留槽１１Ａが形成される。
【０１８０】
このような物品処理装置５０自体を洗浄するなどのメンテナンスを行うときには、ノズル１８が連結される配液管１７、第１案内部３６、案内濾過部１３および仕切板７１を離脱することで、全体槽７０の底が開放されるので、全体槽７０の洗浄が極めて容易である。また配液管１７、第１案内部３６、案内濾過部１３および仕切板７１は、個別に、容易に洗浄できる。したがって物品処理装置５０は、極めてメンテナンス性が良好である。
【０１８１】
流動化手段である流動化部５２は、電動モータ５７、シャフト５８、軸受部５９およびスクリュー６０を含む。電動モータ５７は、図示しない制御部によって回転子の回転数が制御される。シャフト５８は、円柱状の軸状に形成され、軸線方向一端部が電動モータ５７の回転子の軸線と同軸にして連結される。軸受部５９は、シャフト５８がその軸線Ｌ５８まわりに回転自在になるようにして、シャフト５８を軸支する。スクリュー６０は、複数枚の羽根を有し、シャフト５８の軸線Ｌ５８と同軸にして、シャフト５８の軸線方向他端部に連結される。スクリュー６０は、補助流路５１内であって、第２貫通孔５５よりも第２水平方向一方向Ｂ１上流側に配置される。スクリュー６０は、補助流路５１内の洗浄液が、少なくとも第２水平方向Ｂに流動自在となるようなケーシング６１によって覆われており、洗浄液以外の物体がスクリュー６０に衝突することを防止する。
【０１８２】
流動化部５２のうち少なくとも電動モータ５７および軸受部５９は、貯留槽１１Ａおよび補助流路５１の外部に配置される。軸受部５９は、補助流路５１の外部から補助流路壁部５６の第４補助壁部５６ｄに連結される。第４補助壁部５６ｄには、軸受部５９に臨み、第２水平方向Ｂに貫通する挿通孔が形成される。シャフト５８は、スクリュー６０が連結される軸線方向他端部が補助流路５１内に配置されるとともに、電動モータ５７の回転子に連結される軸線方向一端部が貯留槽１１Ａおよび補助流路５１の外部に配置されるようにして、その軸線Ｌ５８が第２水平方向Ｂに沿うようにして、軸受部５９に軸支される。軸受部５９は、補助流路５１内の洗浄液が外部に漏れ出ないように、シールが達成されている。
【０１８３】
払出部５３は、貯留槽１１Ａの第２水平方向一端部に設けられ、貯留槽１１Ａ内の被洗浄物３０を外部に払出す。払出部５３は、ベルトコンベア６３および払出案内板６３を含む。ベルトコンベア６３は、その第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部６２ａが、貯留槽１１Ａの第２貫通孔５５の上方を完全に覆うようにして配置される。またベルトコンベア６３は、その第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部６２ｂが、貯留槽１１Ａの第２水平方向一端部よりも上方かつ第２水平方向一方向Ｂ１側に配置される。ベルトコンベア６３のベルト６４は、第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部６２ａおよび第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部６２ｂに配置される１対のローラに巻掛けられて張架され、少なくとも上張架部分が第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向かうにつれて上方に傾斜する。また前記ベルト６４は、その厚み方向に貫通し、除去物の通過を阻止し、かつ洗浄液の通過を許容する透孔が形成されている。
【０１８４】
払出案内板６３は、その第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部が、第２貫通孔５５よりも貯留槽１１Ａの第２水平方向他端部側であって、貯留槽１１Ａの底壁部２１Ａの上面部に滑らかに連通し、第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向かうにつれて上方に傾斜して、ベルトコンベア６３の第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部６２ａとはわずかに間隔をあけて配置される。払出案内板６３の上面部と、ベルトコンベア６２のベルト６４の上張架部分は、同一仮想平面上にあるようにして配置される。貯留槽１１Ａの底壁部２１Ａの第２底壁２１ｂは、第２水平方向一方向Ｂ１下流側に向かうにつれて上方に傾斜し、その第２水平方向一方向Ｂ１下流側端部が第４側壁２５の下部に連結されるようにして設けられる。
【０１８５】
本実施の形態において、第１排水部１４、第２排水部１５、排水受部３７および循環タンク２８は、前述の第３の実施形態の物品処理装置１０の第１排水部１４、第２排水部１５、排水受部３７および循環タンク２８と同様であるので、同一の参照符号を付して、詳細な説明は省略する。
【０１８６】
噴射部１２Ａは、配液管１７と、複数、本実施の形態では１３個のノズル１８とを含んで構成される。配液管１７は、ノズル１８に接続されて、後述するポンプ１６から供給される洗浄液を各ノズル１８に導く。配液管１７は、第２水平方向Ｂに延び、各ノズル１８と、後述するポンプ１６とを接続する。配液管１７は、貯留槽１１の上方に、貯留槽１１に着脱可能にして設けられる。本実施の形態においてノズル１８は、前述の第３の実施形態の物品処理装置１０におけるノズル１８と同様であるので、同一の参照符号を付して、詳細な説明は省略する。ノズル１８は、第２側壁２０の処理液２２の液面２２ａに臨む上部２０ｂ付近に配置される。各ノズル１８は、ノズル軸線Ｌ１８が第１案内部３６に延びるようにして配置される。各ノズル１８は、詳細に述べると、図２２に示すように、第１水平方向Ａに沿う噴射方向Ｃ２に、ノズル軸線Ｌ１８が沿うとともに、第１ノズル方向Ｎ１が仮想一水平面に沿うようにして配置される。このときノズル１８の噴射口は、仮想一水平面に沿って延びるようにして配置される。
【０１８７】
本実施の形態の循環タンク２８、ポンプ１６および空気導入部３８は、前述の第３の実施形態の物品処理装置１０における循環タンク２８およびポンプ１６と同様であるので、同一の参照符号を付して、詳細な説明は省略する。本実施の形態では、供給手段は、配液管１７、ポンプ１６および循環タンク２８を含む。
【０１８８】
貯留槽１１Ａに洗浄液２２が貯留されている状態では、言うまでもなく、補助流路５１内は洗浄液２２で満たされている。この状態で流動化部５２の電動モータ５７を回転させると、スクリュー６０が回転して、貯留槽１１Ａの第２水平方向一端部側から洗浄液が、第２貫通孔５５を介して補助流路５１に導かれるとともに、補助流路５１内の洗浄液が、第１貫通孔５４を介して貯留槽１１Ａの第２水平方向他端部に導かれる。これによって、貯留槽１１Ａ内において、洗浄液２２は、第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かって流動することができる。
【０１８９】
さらに補助流路壁部５６において、第１補助壁部５６ａは、第１水平方向一方向Ａ１に向かうにつれて上方に傾斜し、第２補助壁部５６ｂは、第１水平方向他方Ａ２に向かうにつれて上方に傾斜し、第３補助壁部５６ｃは、第１補助壁部５６ａの下端部および第２補助壁部５６ｂの下端部に連結されて塞いでいるとともに、第１補助壁部５６ａと第３補助壁部５６ｂとの成す角および第２補助壁部５６ｂと第３補助壁部５６ｂとの成す角のうち、補助流路５６内に臨む方の角度は鈍角に設定される。これによって補助流路壁部５６の第１〜第３補助壁部５６ａ〜５６ｃは、スクリュー６０の外周部近傍に配置されるので、スクリュー６０が回転するときに、補助流路５１内の洗浄水の大部分をスクリュー６０によって流動化することができる。したがって補助流路５１内の洗浄水を、第２水平方向他方向Ｂ２下流側へ効率良く流動化することができる。
【０１９０】
このように流動化部１２によって、貯留槽１１Ａ内において、洗浄液２２が、第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かって流動している状態で、ポンプ１６から洗浄液が、配液管１７を介してノズル１８に供給されると、各ノズル１８は、第１案内部３６に向けて洗浄液を噴射する。ノズル１８は、詳細に述べると、第１水平方向Ａに沿う噴射方向Ｃ２に、ノズル軸線Ｌ１８が沿うようにして、洗浄液を噴射する（図２２参照）。したがって貯留槽１１Ａの洗浄領域２６において、ノズル１８からの前記噴射方向Ｃ２、換言すれば第１水平方向一方向Ａ１への洗浄液の噴射による洗浄液の流動と、流動化部１２による貯留槽１１Ａの第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かう方向、換言すれば第２水平方向一方向Ｂ１への洗浄液の流動とによって、洗浄液および被洗浄物３０は、前述の第３の実施形態の物品処理装置１０と同様にして流動をする（図２１参照）。この洗浄液２２および被洗浄物３０の流動の詳細な説明は、前述の第３の実施形態と同様であるので省略する。したがって本実施の形態の物品処理装置５０は、第３の実施形態の物品処理装置１０と同様の作用および効果を達成する。
【０１９１】
被洗浄物３０を洗浄するにあたって、被洗浄物３０は、貯留槽１１Ａの、具体的には洗浄領域２６の第２水平方向一方向Ｂ１上流側の第３側壁２４近傍に設けられる投入位置から、たとえば利用者によって投入される。補助流路５１から貯留槽１１Ａの洗浄領域２６に流動する洗浄液は、図２３の矢符Ｇ３に示すように、第１貫通孔５４を介して下方から上方に向かって流動するので、投入された被洗浄物は、このように上方に向かって流動する洗浄液によって押し上げられる。これによって前述のように上方に向かって流動する洗浄液が緩衝材の役目をして、投入した被洗浄物が洗浄液に沈み易い物であっても、当該被洗浄物が貯留槽１１Ａの底壁部２１Ａの第１底壁２１ａに衝突したり、第１貫通孔５４から補助流路５１に進入してしまうことを可及的に防止することができる。
【０１９２】
洗浄領域２６に投入された被洗浄物３０は、洗浄領域２６の洗浄液の流動とともに、螺旋軌道Ｇ２を描きながら、払出部５３のベルトコンベア６２に向けて流動する。このように流動した被洗浄物は、払出案内板６３によって、ベルトコンベア６２に案内される。ベルトコンベア６２の第２水平方向一方向Ｂ１上流側端部６２ａに到達した被洗浄物３０は、ベルト６４の上張架部分に乗載されて、上方に向かって搬送されて、貯留槽１１Ａの外部に払出される。
【０１９３】
貯留槽１１Ａの洗浄領域２６の洗浄液が第２貫通孔５５を介して補助流路５１に流動するとき、図２３の矢符Ｇ４に示すように、ベルトコンベア６２のベルト６４を通過する。これによって前記ベルト６４がフィルタの役目となって、通過する洗浄液に含まれる除去物の通過を阻止する。さらにベルト６４は、除去物を付着した状態で回転するので、ベルト６４に付着する除去物を除去する手段を設けておくことによって、第２貫通孔５５の上方に配置されるベルト６４は、フィルタとして常に良好な状態を保つことができる。
【０１９４】
また本実施の形態の物品処理装置５０は、ノズル１８で実現される貯留槽１１Ａ内で洗浄液を前記仮想軸線Ｌ２６まわりに回転するようにして流動する手段と、補助流路５１および流動化部５２で実現される貯留槽１１Ａ内の洗浄液を第２水平方向一方向Ｂ１に流動させる手段とを別にすることで、貯留槽１１Ａにおける洗浄液のこれらの２つの流動を独立して制御することができる。これによって、たとえばスクリュー６０による補助流路５１内の洗浄液の流動速度を低くすることで、貯留槽１１Ａにおける洗浄液の第２水平方向一方Ｂ１に流動する速度だけを低くして、貯留槽１１Ａ内における被洗浄物３０の処理時間を増加することができる。
【０１９５】
またこのように貯留槽１１Ａ内で洗浄液を前記仮想軸線Ｌ２６まわりに回転するようにして流動する手段と、貯留槽１１Ａ内の洗浄液を第２水平方向一方向Ｂ１に流動させる手段とを別にする場合、貯留槽１１Ａ内の洗浄液を第２水平方向一方向Ｂ１に流動させる手段として、補助流路５１を設けずして、たとえば貯留槽１１Ａの第３側壁２４に第２水平方向一方向Ｂ１に洗浄液を噴射するノズルを設けることが考えられる。しかしノズルはその性質上、噴射距離が長くなるほど噴射方向に垂直な方向に拡散し、さらにノズルから噴射される洗浄液は、局所的であるので、貯留槽１１Ａの第２水平方向Ｂの長さ寸法が長くなると、貯留槽１１Ａの第２水平方向一方向Ｂ１下流側に進むにつれて、洗浄液の第２水平方向一方向Ｂ１の速度成分が非常に小さくなり、ベルトコンベア６２まで被洗浄物を流動させることが困難になる。このことを回避するために、洗浄槽１１Ａの複数箇所に多数のノズルを設けることが考えられるけれども、これによって装置構成が非常に複雑になってしまう。したがって本実施の形態のように、貯留槽１１Ａ内の洗浄液を第２水平方向一方向Ｂ１に流動させる手段を補助流路５１および流動化部５２によって実現することで、前述の問題を全て解決することができる。
【０１９６】
本実施の形態における払出部５３の代わりに、前述の第１の実施形態の物品処理装置１００におけるコンベア払出部１０７および第２の実施形態の物品処理装置２００における払出部２０１を設けるようにしてもよい。
【０１９７】
前述の第３および第４の実施形態の物品処理装置１０，５０において、案内濾過部１３の第４案内部１３ｂの上端部は、ノズル１８よりも下方かつ、ノズル１８の噴射口部１８ｂよりも第２側壁２０側に配置されるとしたけれども、これに限ることはない。たとえば、案内濾過部１３の第４案内部１３ｂは、その上端部が、洗浄液２２の液面２２ａよりも上方に配置され、第４案内部１３ｂの下端部が、前記液面２２ａよりも下方に配置されるようにして、ノズル１８の噴射口部１８ｂに対向する位置に、厚み方向に貫通し、ノズル１８の噴射口部１８ｂに臨んで開口する噴射孔が形成されるようにしてもよい。このような噴射孔は、ノズル１８から噴射される洗浄液が通過可能なように配置される。またこの場合、ノズル１８の噴射孔部１８ｂは、案内濾過部１３の第４案内部１３ｂよりも第２側壁２０側に配置することによって、第４案内部１３ｂに沿って流動する被洗浄物３０がノズル１８に衝突することを防止して、ノズル１８との衝突による破損を防止することができる。
【０１９８】
前述の第３および第４の実施形態の物品処理装置１０，５０は、貯留槽１１に案内濾過部１３を設ける構成としたけれども、これに限ることはない。たとえば案内濾過部１３が無い構成であってもよく、このような構成でも、前述の図２１と同様の洗浄液の流動が可能である。また案内濾過部１３の代わりに、第１および第２実施形態の物品処理装置１００，２００における縦仕切板１１８を、貯留槽１１に設けるようにしてもよい。
【０１９９】
前述の第１〜第４実施形態の物品処理装置１００，２００，１０，５０において、各部材に形成される透孔の直径、数および配置位置は、前述の具体的な数値に限定するものではなく、たとえば被洗浄物の種類および大きさに基づいて、適宜変更してもよい。
【０２００】
前述の第１〜第４実施形態の物品処理装置１００，２００，１０，５０は、本発明の例示に過ぎず、構成を変更できる。たとえば第１〜第４実施形態の物品処理装置１００，２００，１０，５０は、前述の被洗浄物を洗浄するだけに限らず、処理液を加熱する加熱手段および処理液を冷却する冷却手段をさらに備えて、処理液を所定温度にして、処理液と被処理物との間で熱交換させる熱処理をする構成であってもよい。また被処理物が、スープなどが充填される袋体であって、このような被処理物を冷却する場合、第１〜第４実施形態の物品処理装置を用いることによって、処理液によって袋体を攪拌して、袋体の全表面に満遍なく処理液を接触させることができる。このとき袋体内のスープも攪拌できるので、さらに効率良く、処理液との熱交換をすることができる。
【０２０１】
また第１〜第４実施形態の物品処理装置１００，２００，１０，５０は、洗浄液の代わりに殺菌作用を有する処理液を被処理物に接触させて、殺菌処理する構成であってもよい。またノズルの配置位置は、洗浄、殺菌および熱処理などの各種の使用目的、および被処理物に応じて、自由に変更してもよい。
【０２０２】
また被処理物は、ほうれん草、レタスの葉、馬鈴薯およびサツマイモに限らず、玉葱、セロリ、人参およびごぼうなどの野菜であってもよいし、魚介類および肉類であってもよい。
【０２０３】
【発明の効果】
請求項１記載の本発明によれば、処理液は、貯留槽内では、大略的には、第２水平方向に沿って延びる仮想軸線まわりに、ノズルから案内部に向かう方向に回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って、大きなモーメントで流動することができる。このように前記仮想軸線まわりに大きな回転モーメントで回転するようにして処理液が流動している貯留槽に被処理物を浸漬させると、被処理物は、処理液に対して浮き易くても、処理液に対して沈み易くても、処理液とともに前記仮想軸線まわりに回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って貯留槽内で流動させることができる。このように処理液を流動させることによって、処理液を、あらゆる方向から被処理物の表面に対して処理液の衝突および離脱が繰返されて、被処理物に対する処理液の相対速度を大きくして、被処理物の全表面に処理液を満遍なく当てて、処理液と被処理物との摩擦を繰返すことで、被処理物を効率良くかつ確実に攪拌することができる。さらに処理液を前述のように流動させるための手段を、案内部ならびにノズルおよび供給手段以外に別途備える必要がないので、極めて簡単な構成で前述の効果を達成する物品処理装置を実現することができる。
【０２０４】
請求項２記載の本発明によれば、ノズルから噴射される処理液には、第１水平方向に平行な第１の速度成分と、仮想一水平面上で前記第１の速度成分に垂直、換言すれば第２水平方向に平行な第２の速度成分とが与えられるので、処理液は、貯留槽内では、大略的には、前記仮想軸線まわりに、ノズルから案内部に向かう方向に回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って流動するとともに、第２水平方向一方または他方、換言すれば、前記仮想軸線方向一方または他方に沿って流動する。これによって貯留槽内の処理液は、大略的には、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして流動する。したがって被処理物も、大略的に、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして、貯留槽内を前記仮想軸線方向一方または他方に向けて流動させることができる。このようにして処理液を貯留槽の前記仮想軸線方向一方または他方に向けて流動させる手段、および被処理物を貯留槽において前記仮想軸線方向一方または他方に向けて搬送させるような構成を、ノズルおよび供給手段だけで実現できるので、極めて簡単な構成で、被処理物を前記仮想軸線まわりに回転させて攪拌しながら、貯留槽において前記仮想軸線方向一方または他方に向けて流動させることができる。また被処理物を、前述のように螺旋軌道を描くように流動させるので、その螺旋軌道の長さは、被処理物を貯留槽において前記仮想軸線方向に向けて直線的に流動させるときに流動する距離に比べて充分に長くなる。これによって被処理物の流動速度が同じとき、たとえば貯留槽の前記仮想軸線方向に向けて流動する時間を長くすることができる。このように貯留槽の前記仮想軸線方向に流動する時間が長くなると、被処理物に処理液が衝突および離脱する回数も多くなるので、たとえば泥汚れの酷い被処理物であっても、処理液が被処理物の表面に満遍なく当たりながら充分に攪拌されるので、被処理物から泥を可及的に確実に除去することができる。また被処理物を、螺旋軌道を描くように流動させるので、被処理物を前述のように直線状に流動させるときに比べて、被処理物が流動する経路長を所定の長さにするのに必要な、貯留槽の第２水平方向の寸法を大幅に小さくすることができる。これによって物品処理装置を小形化することができる。
【０２０５】
請求項３記載の本発明によれば、傾斜搬送手段の上端部から落下した被処理物は、クッションコンベアのベルトの上張架部分に落下する。このとき被処理物が落下した衝撃によって、ほぼ水平であったベルトの上張架部分の被処理物が衝突した部分が下方に変位して、ベルトの張力が大きくなる。緩衝部材によって、駆動ローラおよび従動ローラが互いに近接する方向に変位することが許容されるので、このようにベルトの張力が大きくなると、駆動ローラおよび従動ローラが互いに近接する方向に変位する。これによってベルトの張力がさらに低下して、ベルトの少なくとも上張架部分が下方へ変位可能になり、被処理物がベルトの上張架部分との衝突時に上張架部分から受ける衝撃力を大幅に低減することができ、衝撃による被処理物の破損を可及的に防止することができる。またクッションコンベアは、ベルトの上張架部分がほぼ水平となって、搬出方向に変位するので、被処理物がベルトの上張架部分に落下したときに、被処理物が、万一ベルトの上張架部分において跳ねて前記上張架部分から離間しても、被処理物の跳ねる方向は、可及的にベルト上張架部分の変位する方向、すなわち搬出方向に制限することができる。これによって被処理物が、万一ベルトの上張架部分において跳ねて前記上張架部分から離間しても、予期せぬ方向へ跳ねてしまうことを可及的に防止できる。
【０２０６】
請求項４記載の本発明によれば、払出バケットが浸漬位置にあるとき、開口が少なくとも第２水平方向他端部に向かって貯留槽の処理液に浸漬しているので、貯留槽内の被処理物を前記開口から収容することができる。このように被処理物を収容した状態で、払出側角変位駆動手段によって払出バケットを角変位駆動して払出位置に角変位させると、払出バケットは、払出位置に角変位する。払出位置では、払出バケットは、貯留槽から上方に引揚げられて、開口が第２水平方向一端部側に向いているので、払出バケットに収容されている被処理物を第２水平方向一端部側に向いている開口から外部に払出すことができる。
【０２０７】
請求項５記載の本発明によれば、前記払出部の払出バケットが浸漬位置にあり、かつ遮断部の遮断手段が連通位置にあるとき、払出バケット内の収容空間と貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間とが連通するので、貯留槽の処理空間にある被処理物は、払出バケットに収容可能となる。払出部の払出バケットが浸漬位置にある状態で、遮断部の遮断手段が遮断側角変位駆動手段によって連通位置から遮断位置に角変位されると、払出バケット内の収容空間と貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間とが遮断されるので、貯留槽の処理空間にある被処理物は、払出バケットに収容不可能となる。遮断部の遮断手段が遮断位置にあり、払出バケットに被処理物が収容される状態で、払出側角変位駆動手段によって払出バケットを角変位駆動して払出位置に角変位させると、払出バケットは払出位置に角変位されて、払出バケットに収容されている被処理物が開口から外部に払出される。このとき遮断位置にある遮断手段によって、払出バケット内の収容空間と貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間とが遮断されているので、被処理物が収容されている払出バケットが浸漬位置から払出位置に角変位するときに、収容されている被処理物が払出バケットから貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間に戻ってしまうことを可及的に防止することができる。また払出部の払出バケットが浸漬位置にないとき、遮断位置にある遮断手段によって、貯留槽において浸漬位置にある払出バケットが配置されているべき空間である貯留槽内の第２水平方向一端部側のバケット浸漬空間と、貯留槽内の前記払出バケットよりも第２水平方向他端部側の処理空間とを遮断することによって、被処理物が前記バケット浸漬空間に流動することを阻止できる。これによって、被処理物のバケット浸漬空間への流動を阻止せずに、被処理物がバケット浸漬空間にある状態で、払出バケットが浸漬位置に角変位されるときに、払出バケットによってバケット浸漬空間にある被処理物が破損することを防止できる。
【０２０８】
請求項６記載の本発明によれば、流動化手段によって補助流路内の処理液が流動化されると、貯留槽の第２水平方向一端部から貯留槽内の処理液が補助流路内に導かれるとともに、補助流路内の処理液が貯留槽の第２水平方向他端部に導かれる。これによって、補助流路の上方にある貯留槽内において、処理液は、第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かって流動することができる。このように貯留槽の第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かって処理液が流動している状態で、処理液が供給手段からノズルに供給されると、前述のように処理液は案内部に向けて噴射される。これによってノズルから噴射される処理液には、貯留槽の他側壁から一側壁の上部の案内部に向かう方向の第１の速度成分と、貯留槽の第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かう方向（以後「第２水平方向一方向」と表記することがある）の第２の速度成分とが与えられる。したがってこのように流動化手段によって補助流路内の処理液が流動化と、ノズルからの処理液の噴射とによって、処理液は、貯留槽内では、大略的には、前記仮想軸線まわりに、ノズルから案内部に向かう方向に回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って流動するとともに、第２水平方向一方向に流動する。これによって貯留槽内の処理液は、大略的には、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして流動する。したがって被処理物も、大略的に、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして、貯留槽内を前記仮想軸線方向一方向に向けて流動させることができる。また被処理物を、前述のように螺旋軌道を描くように流動させるので、その螺旋軌道の長さは、被処理物を貯留槽において第２水平方向一方向に沿って直線的に流動させるときに流動する距離に比べて充分に長くなる。これによって被処理物の流動速度が同じとき、たとえば貯留槽の第２水平方向一方向に向けて流動する時間を長くすることができる。このように貯留槽の第２水平方向一方向に流動する時間が長くなると、被処理物に処理液が衝突および離脱する回数も多くなるので、たとえば泥汚れの酷い被処理物であっても、処理液が被処理物の表面に満遍なく当たりながら充分に攪拌されるので、被処理物から泥を可及的に確実に除去することができる。また貯留槽内で処理液を前記仮想軸線まわりに回転するようにして流動する手段と、貯留槽内の処理液を第２水平方向一方向に流動させる手段とを別にすることで、貯留槽における処理液のこれらの２つの流動を独立して制御することができる。これによって、たとえば流動化手段による補助流路内の処理液の流動速度を低くすることで、貯留槽における処理液の第２水平方向一方に流動する速度だけを低くして、貯留槽内における被処理物の処理時間を増加することができる。さらに被処理物を、螺旋軌道を描くように流動させるので、被処理物を前述のように直線状に流動させるときに比べて、被処理物が流動する経路長を所定の長さにするのに必要な、貯留槽の第２水平方向の寸法を大幅に小さくすることができる。これによって物品処理装置を小形化することができる。
【０２０９】
請求項７記載の本発明によれば、処理液は、貯留槽内では、大略的には、第２水平方向に沿って延びる仮想軸線まわりに、ノズルから案内部に向かう方向に回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って、大きなモーメントで流動することができる。このように前記仮想軸線まわりに大きな回転モーメントで回転するようにして処理液が流動している貯留槽に被処理物を浸漬させると、被処理物は、処理液に対して浮き易くても、処理液に対して沈み易くても、処理液とともに前記仮想軸線まわりに回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って貯留槽内で流動させることができる。このように処理液を流動させることによって、処理液を、あらゆる方向から被処理物の表面に対して処理液の衝突および離脱が繰返されて、被処理物に対する処理液の相対速度を大きくして、被処理物の全表面に処理液を満遍なく当てて、処理液と被処理物との摩擦を繰返すことで、被処理物を効率良くかつ確実に攪拌することができる。さらに処理液を前述のように流動させるための手段を、案内部ならびにノズルおよび供給手段以外に別途備える必要がないので、極めて簡単な構成で前述の効果を達成する物品処理装置を実現することができる。
【０２１０】
請求項８記載の本発明によれば、ノズルから噴射される処理液には、第１水平方向に平行な第１の速度成分と、仮想一水平面上で前記第１の速度成分に垂直、換言すれば第２水平方向に平行な第２の速度成分とが与えられるので、処理液は、貯留槽内では、大略的には、前記仮想軸線まわりに、ノズルから案内部に向かう方向に回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って流動するとともに、第２水平方向一方または他方、換言すれば、前記仮想軸線方向一方または他方に沿って流動する。これによって貯留槽内の処理液は、大略的には、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして流動する。したがって被処理物も、大略的に、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして、貯留槽内を前記仮想軸線方向一方または他方に向けて流動させることができる。このようにして処理液を貯留槽の前記仮想軸線方向一方または他方に向けて流動させる手段、および被処理物を貯留槽において前記仮想軸線方向一方または他方に向けて搬送させるような構成を、ノズルおよび供給手段だけで実現できるので、極めて簡単な構成で、被処理物を前記仮想軸線まわりに回転させて攪拌しながら、貯留槽において前記仮想軸線方向一方または他方に向けて流動させることができる。また被処理物を、前述のように螺旋軌道を描くように流動させるので、その螺旋軌道の長さは、被処理物を貯留槽において前記仮想軸線方向に向けて直線的に流動させるときに流動する距離に比べて充分に長くなる。これによって被処理物の流動速度が同じとき、たとえば貯留槽の前記仮想軸線方向に向けて流動する時間を長くすることができる。このように貯留槽の前記仮想軸線方向に流動する時間が長くなると、被処理物に処理液が衝突および離脱する回数も多くなるので、たとえば泥汚れの酷い被処理物であっても、処理液が被処理物の表面に満遍なく当たりながら充分に攪拌されるので、被処理物から泥を可及的に確実に除去することができる。また被処理物を、螺旋軌道を描くように流動させるので、被処理物を前述のように直線状に流動させるときに比べて、被処理物が流動する経路長を所定の長さにするのに必要な、貯留槽の第２水平方向の寸法を大幅に小さくすることができる。これによって物品処理装置を小形化することができる。
【０２１１】
請求項９記載の本発明によれば、補助流路内の処理液が流動化されると、貯留槽の第２水平方向一端部から貯留槽内の処理液が補助流路内に導かれるとともに、補助流路内の処理液が貯留槽の第２水平方向他端部に導かれる。これによって、補助流路の上方にある貯留槽内において、処理液は、第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かって流動することができる。このように貯留槽の第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かって処理液が流動している状態で、処理液が供給手段からノズルに供給されると、前述のように処理液は案内部に向けて噴射される。これによってノズルから噴射される処理液には、貯留槽の他側壁から一側壁の上部の案内部に向かう方向の第１の速度成分と、貯留槽の第２水平方向他端部から第２水平方向一端部に向かう方向（以後「第２水平方向一方向」と表記することがある）の第２の速度成分とが与えられる。したがってこのように流動化手段によって補助流路内の処理液が流動化と、ノズルからの処理液の噴射とによって、処理液は、貯留槽内では、大略的には、前記仮想軸線まわりに、ノズルから案内部に向かう方向に回転するようにして、貯留槽の一側壁、底壁および他側壁に沿って流動するとともに、第２水平方向一方向に流動する。これによって貯留槽内の処理液は、大略的には、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして流動する。したがって被処理物も、大略的に、前記仮想軸線を中心軸線とする螺旋軌道を描くようにして、貯留槽内を前記仮想軸線方向一方向に向けて流動させることができる。また被処理物を、前述のように螺旋軌道を描くように流動させるので、その螺旋軌道の長さは、被処理物を貯留槽において第２水平方向一方向に沿って直線的に流動させるときに流動する距離に比べて充分に長くなる。これによって被処理物の流動速度が同じとき、たとえば貯留槽の第２水平方向一方向に向けて流動する時間を長くすることができる。このように貯留槽の第２水平方向一方向に流動する時間が長くなると、被処理物に処理液が衝突および離脱する回数も多くなるので、たとえば泥汚れの酷い被処理物であっても、処理液が被処理物の表面に満遍なく当たりながら充分に攪拌されるので、被処理物から泥を可及的に確実に除去することができる。また貯留槽内で処理液を前記仮想軸線まわりに回転するようにして流動する手段と、貯留槽内の処理液を第２水平方向一方向に流動させる手段とを別にすることで、貯留槽における処理液のこれらの２つの流動を独立して制御することができる。これによって、たとえば流動化手段による補助流路内の処理液の流動速度を低くすることで、貯留槽における処理液の第２水平方向一方に流動する速度だけを低くして、貯留槽内における被処理物の処理時間を増加することができる。さらに被処理物を、螺旋軌道を描くように流動させるので、被処理物を前述のように直線状に流動させるときに比べて、被処理物が流動する経路長を所定の長さにするのに必要な、貯留槽の第２水平方向の寸法を大幅に小さくすることができる。これによって物品処理装置を小形化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態の物品処理装置１００を示す正面図である。
【図２】物品処理装置１００を示す平面図である。
【図３】物品処理装置１００を示す左側面図である。
【図４】貯留槽１０３の処理槽部１０３Ａを拡大して示す正面図である。
【図５】処理槽部１０３Ａを拡大して示す平面図である。
【図６】図５の切断面線Ｓ６−Ｓ６から見た断面図である。
【図７】コンベア払出部１０７の主要部分を拡大して示す正面図である。
【図８】貯留槽１０３の処理槽部１０３Ａにおける洗浄液１０１および被洗浄物１０２の流動を説明するための図である。
【図９】本発明の第２の実施形態の物品処理装置２００を示す正面図である。
【図１０】物品処理装置２００を示す平面図である。
【図１１】物品処理装置２００を示す左側面図である。
【図１２】払出部２０１および遮断部２０２を示す正面図である。
【図１３】払出部２０１および遮断部２０２を示す平面図である。
【図１４】背面から見た払出部２０１および遮断部２０２の主用構成および動作を示す図である。
【図１５】本発明の第３の実施形態である物品処理装置１０を示す断面図である。
【図１６】物品処理装置１０を示す平面図である。
【図１７】物品処理装置１０を示す正面図である。
【図１８】ノズル１８を示す正面図である。
【図１９】ノズル１８を示す側面図である。
【図２０】案内濾過部１３を示す正面図である。
【図２１】貯留槽１１における洗浄液２２および被洗浄物３０の流動を説明するための図である。
【図２２】本発明の第４の実施形態の物品処理装置５０を示す平面図である。
【図２３】図２１の切断面線Ｓ２３−Ｓ２３から見た断面図である。
【図２４】図２１の切断面線Ｓ２４−Ｓ２４から見た断面図である。
【図２５】第１の従来技術である冷却装置１Ａを示す断面図である。
【図２６】第２の従来技術である洗浄機１Ｂを示す断面図である。
【図２７】第３の従来技術である洗浄装置１Ｃを示す断面図である。
【符号の説明】
１０，５０，１００，２００  物品処理装置
１１，１１Ａ，１０３  貯留槽
１６  ポンプ
１７  配液管
１８，１０５  ノズル
１９，１０８  第１側壁
２０，１０９  第２側壁
２１，１１２  底壁
２２，１０１  洗浄液
２２ａ，１０１ａ  液面
２４，１１０  第３側壁
２５，１１１  第４側壁
３０，１０２  被洗浄物
３６  第１案内部
５１  補助流路
５２  流動化部
１０４  案内部
１０７  コンベア払出部
１３０  傾斜搬送コンベア
１３１  クッションコンベア
１３８  駆動ローラ
１３９  従動ローラ
１４０  搬出ベルト
１４１  緩衝部
２０１  払出部
２０２  遮断部
２０３  払出バケット
２０４  払出駆動部
２０６  開口
２１６  遮断壁体
２１７  遮断駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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