(57)【要約】【課題】  種々の内径及び外径並びに種々の幅を有するテープロールを収容することのできるテープディスペンサを開発する。【解決手段】  複数ロールテープディスペンサはスプールユニット及びスプールハウジングアセンブリを有する。スプールユニットは第１エンドキャップ及び第２エンドキャップを有する。第１エンドキャップは、第１内径を有する第１テープロールを回転可能に支持するための少なくとも一つの内側テープロール支持横材と、第１テープロールの内径よりも大きい第２内径を有する第２テープロールを回転可能に支持するための複数の外側テープロール支持横材とによって第２エンドキャップに動作可能に連結されている。【選択図】  図１
2004277181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１内径を有する少なくとも一つの第１テープロール及び第１内径よりも大きい第２内径を有する少なくとも一つの第２テープロールを分配するための複数ロールテープ分配システムであって、
スプールハウジングアセンブリと、
スプールハウジングアセンブリに動作可能に連結されたスプールユニットと、
を有し、スプールユニットは第１エンドキャップ及び第２エンドキャップを有し、第１エンドキャップは第１テープロールを回転可能に支持するための少なくとも一つの内側横材及び第２テープロールを回転可能に支持するための少なくとも二つの外側横材によって第２エンドキャップに動作可能に連結されている複数ロールテープ分配システム。
【請求項２】
スプールハウジングアセンブリに動作可能に連結された基底ユニットをさらに有し、基底ユニットにはシステムを作業表面に固定するための固定手段が形成されている請求項１に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項３】
第１テープロール及び第２テープロールを動作可能に分離するための少なくとも一つのスペーサをさらに有し、少なくとも一つのスペーサは複数のアパーチャを有し、これらのアパーチャは内側横材又は外側横材を挿通させることができるようになっている請求項１に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項４】
少なくとも一つの内側横材は第１及び第２エンドキャップの中央領域の間を延びる管状部材であり、スプールハウジングアセンブリはテープ切断部材を受容できるようになっている請求項１に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項５】
スプールハウジングアセンブリはスプールユニットを着脱可能に固定するための少なくとも一つのクランプ機構をさらに有している請求項１に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項６】
少なくとも一つのエンドキャップは戻り止め当接部を有し、戻り止め当接部は、少なくとも一つのクランプ機構と協働して、スプールユニットがスプールハウジングアセンブリに動作可能に結合されたときに、スプールハウジングアセンブリに対するスプールユニットの回転運動を防止するように構成されている請求項５に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項７】
少なくとも一つのクランプ機構は、スプールユニットをスプールハウジングアセンブリ内に位置決めするときに、そのスプールユニットを動作可能に案内するための案内トラフをさらに有している請求項５に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項８】
別の少なくとも一つのテープロールが少なくとも一つの内側横材又は少なくとも二つの外側横材によって回転可能に支持されている請求項１に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項９】
少なくとも一つの第１テープロール及び少なくとも一つの内側横材は外側横材によってスプールユニット内に囲まれている請求項１に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項１０】
外側横材はスプールユニット内に最大内径を限定しており、少なくとも一つの第１テープロールは外側横材によって限定された最大内径よりも小さい外周直径を有している請求項１に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項１１】
種々の内径及び外径を有する複数のテープロールを分配するための調節可能な複数ロールテープ分配システムであって、
スプールハウジングアセンブリと、
第１エンドキャップ及び第２エンドキャップを有するスプールユニットと、
を有し、第１エンドキャップは複数の横材によって第２エンドキャップに動作可能に連結され、第１及び第２エンドキャップのそれぞれには調節機構が形成され、エンドキャップに対する複数の横材の位置が調節機構によって内側及び外側へ調節可能になっており、複数のテープロールを回転可能に収容できるようになっている複数ロールテープ分配システム。
【請求項１２】
調節機構は第１及び第２エンドキャップ内に形成された複数の対応する受容アパーチャを有し、受容アパーチャは半径方向に離間して形成され、複数の横材を受容するように適合されている請求項１１に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項１３】
スプールハウジングアセンブリに動作可能に結合された基底ユニットをさらに有し、基底ユニットにはシステムを作業表面に固定するための取り付け手段が設けられている請求項１１に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項１４】
複数のテープロールを動作可能に分離するための少なくとも一つのスペーサをさらに有し、少なくとも一つのスペーサには補助調節機構が形成されており、それに挿通される横材の位置を調節することができるようになっている請求項１２に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項１５】
補助調節機構は調節機構の受容アパーチャに対応する複数のアパーチャを有している請求項１４に記載の調節可能な複数ロール分配システム。
【請求項１６】
スプールハウジングアセンブリはテープ切断部材を受容するように適合されている請求項１１に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項１７】
複数横材は複数の内側及び外側横材をさらに有し、外側横材はスプールユニット内に最大内径を限定しており、少なくとも一つのテープロールが外側横材によって限定された最大内径よりも小さい外周直径を有するようになっている請求項１１に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項１８】
スプールハウジングアセンブリはスプールユニットを着脱可能に固定するための少なくとも一つのクランプ機構をさらに有している請求項１１に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項１９】
少なくとも一つのエンドキャップは戻り止め当接部を有し、戻り止め当接部は、クランプ機構と協働して、スプールハウジングアセンブリに対するスプールユニットの回転運動を防止するように構成されている請求項１８に記載の複数ロールテープ分配システム。
【請求項２０】
少なくとも一つのクランプ機構はスプールユニットをスプールハウジングアセンブリ内へ動作可能に案内するための案内トラフをさらに有している請求項１８に記載の複数ロールテープ分配システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のロールテープ用のロールテープディスペンサに関する。さらに詳しくは、本発明は、種々の寸法の複数のテープロールを同時に収容することが可能なテープ分配システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
典型的なテープロールは、感圧接着剤がコーティングされた内側テープ面及びテープ外周面を有する所定長のテープを有する。所定長のテープは中空芯の周りに巻き付けられている。中空芯はテープロールの内径を限定しており、テープ外周面はテープロールの外径を限定している。テープロールは、テープの長さ及び幅、並びに中空芯の直径に応じた種々の形状及びサイズで供給される。
【０００３】
テープロールのほぼすべてのサイズ及び形状に対して、種々の長さのテープを分配するためのテープディスペンサがある。しかしながら、単一のテープディスペンサから複数のテープロールを同時に分配することが望ましい場合がある。様々な従来技術の複数のテープロール分配システムが存在るす。これらは、同じような寸法を有するテープロールを分配することにおいて効果的である。しかしながら、このようなディスペンサは、多くの場合、異なる寸法特性、たとえば、異なる内径を有する複数のテープロールを収容することができない。
【０００４】
従来技術のロールテープディスペンサには、一つ又は複数の欠点及び制限がある。それらの欠点及び制限とは、多くの場合、それらのディスペンサを特定の用途に対して望ましくなくしたり、不適当にしたりするものである。一般的に、これらの欠点及び制限は、装置の構造から生じる。一例として、米国特許第４７３５３５１号は、比較的複雑な骨組み構造を組み込んだ複数のロールテープ用のロールテープディスペンサを開示している。このような装置の製造は、骨が折れるとともに時間がかかるため、費用がかかることが明白であろう。さらに、この装置は、一般に、種々の内径及び種々の幅を有するテープロールを分配するのには不適切である。米国特許第２７０８０７６号、米国特許第３６７２５５０号及び米国特許第３７６８７１３号も複数のテープ用のテープディスペンサを提供する。しかしながら、これら特許のどれも、異なる特徴、たとえば、異なる内径を有するテープロールを収容することのできるテープディスペンサを開示するものではない。
【０００５】
従って、従来技術の欠点及び制限を克服したテープディスペンサに対する確立された必要性がある。特に、構造が比較的簡易であり、種々の内径及び外径並びに種々の幅を有するテープロールを収容することのできる複数のロールテープ用のロールテープディスペンサを提供することが望ましい。さらに、水平、垂直及び傾斜位置で用いることのできる複数のロールテープ用のロールテープディスペンサを提供することが望ましい。さらに、容易に再装填することが可能で、構造が簡素で、製造に比較的費用がかからないような複数のロールテープ用のロールテープディスペンサを提供することが望ましい。
【特許文献１】米国特許第４７３５３５１号明細書
【特許文献２】米国特許第２７０８０７６号明細書
【特許文献３】米国特許第３６７２５５０号明細書
【特許文献４】米国特許第３７６８７１３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の目的は、類似した又は異なる内径及び外径を有する複数のテープロール、及び／又は類似した又は異なる幅を有するテープロールを同時に分配することのできるテープ分配システムを提供することである。
【０００７】
本発明の別の目的は、容易に再装填することのできる複数のロールテープ用のロールテープディスペンサを提供することである。
【０００８】
本発明の別の目的は、構造が簡易で、製造に比較的費用がかからない複数のロールテープ用のロールテープディスペンサを提供することである。
【０００９】
他の目的は、以下においてある程度明らかになるであろう。従って、本発明は、構造、要素の組み合わせ及び部品の配置に特徴を有する。これらは、次の詳細な記載で例示され、本発明の範囲は特許請求の範囲に示される。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一側面によれば、第１内径を有する少なくとも一つの第１テープ及び第１内径よりも大きい第２内径を有する少なくとも一つの第２テープを分配するために、複数ロールテープ分配システムが与えられる。分配システムはスプールハウジングアセンブリ及びスプールユニットを有する。スプールユニットはスプールハウジングアセンブリに動作可能に連結されており、第１エンドキャップ及び第２エンドキャップを有する。第１エンドキャップは第１テープロールを回転可能に支持するための少なくとも一つの内側横材及び第２テープロールを回転可能に支持するための少なくとも二つの外側横材によって第２エンドキャップに動作可能に連結されている。基底ユニットがスプールハウジングアセンブリに動作可能に連結されている。基底ユニットにはシステムを作業表面に固定するための固定手段が形成されている。
【００１１】
本発明の別の側面に関しては、テープ分配システムは、第１テープロール及び第２テープロールを動作可能に分離するための少なくとも一つのスペーサを有する。スペーサは複数のアパーチャを有し、これらのアパーチャは内側横材又は外側横材を挿通させることができるようになっている。
【００１２】
本発明のさらなる側面に関しては、スプールハウジングアセンブリは、スプールユニットを着脱可能に固定するための少なくとも一つのクランプ機構を有する。少なくとも一つのエンドキャップは戻り止め当接部を有し、戻り止め当接部は、スプールユニットがスプールハウジングアセンブリに動作可能に結合されたときに、少なくとも一つのクランプ機構と協働して、スプールハウジングアセンブリに対するスプールユニットの回転運動を防止するように構成されている。クランプ機構は、スプールユニットをスプールハウジングアセンブリ内に位置決めするときに、そのスプールユニットを動作可能に案内するための案内トラフをさらに有している。
【００１３】
本発明のさらに別の側面に関しては、少なくとも一つの第１テープロールは外側横材によって囲まれている。外側横材はスプールユニット内に最大内径を限定しており、少なくとも一つの第１テープロールは外側横材によって限定された最大内径よりも小さい外周直径を有している。
【００１４】
本発明のさらに別の側面によれば、種々の内径及び外径及び／又は種々の幅を有する複数のテープロールを分配するために、調節可能な複数ロールテープ分配システムが与えられる。この調節可能なシステムは、スプールハウジングアセンブリ及びスプールユニットを有する。スプールユニットは複数の横材によって動作可能に連結された第１エンドキャップ及び第２エンドキャップを有する。第１及び第２エンドキャップのそれぞれには調節機構が形成され、エンドキャップに対する複数の横材の位置がその調節機構によって内側及び外側へ調節可能になっており、複数のテープロールを回転可能に収容できるようになっている。調節機構は第１及び第２エンドキャップ内に形成された複数の対応する受容アパーチャを有する。受容アパーチャは規則的に離間して形成され、複数の横材を受容するように適合されている。
【００１５】
本発明のさらに別の側面によれば、複数のテープロールを動作可能に分離するために、少なくとも一つのスペーサが与えられる。スペーサには補助調節機構が形成されており、それに挿通される横材の位置を調節することができるようになっている。補助調節機構は調節機構の受容アパーチャに対応する複数のアパーチャを有する。
【００１６】
本発明のさらに別の側面によれば、複数横材は複数の内側及び外側横材をさらに有する。外側横材はスプールユニット内に最大内径を限定しており、少なくとも一つのテープロールは外側横材によって限定された最大内径よりも小さい外周直径を有するようになっている。
本発明のさらに別の側面によれば、スプールハウジングアセンブリはスプールユニットを着脱可能に固定するための少なくとも一つのクランプ機構をさらに有している。少なくとも一つのエンドキャップは戻り止め当接部を有し、その戻り止め当接部は、クランプ機構と協働して、スプールハウジングアセンブリに対するスプールユニットの回転運動を防止するように構成されている。クランプ機構はスプールユニットをスプールハウジングアセンブリ内へ動作可能に案内するための案内トラフをさらに有している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１〜１６を参照して、本発明を説明する。この説明は例示のためのものであり、限定的なものではない。本発明の図面は、本発明の典型的な実施形態のみを表すことを意図したものであり、必ずしも寸法を定めるためではなく、本発明の特定のパラメータを表現することを意図しない単なる略図であることが留意されるべきである。本発明は、添付図面を介して、さらに具体的かつ詳細に記載される。
【００１８】
図面を参照すると、幾つかの図面を通して、同一の数字は同一又は対応する部分を参照している。図１は、複数のロールテープ用のロールテープ分配システム（以下、複数ロールテープ分配システム）１０の代表的な実施形態を示す。複数ロールテープ分配システム１０は、基底ユニット１２、スプールハウジングアセンブリ１４及びスプールユニット１６を有する。複数ロールテープ分配システム１０は、感圧接着テープの複数ロールを分配するのに特に適するけれども、他のタイプのテープに適用することも可能である。
【００１９】
図２及び３に示されるように、基底ユニット１２はほぼ長方形の形状であり、好ましくは、プラスチック材料から成形される。しかしながら、基底ユニット１２はあらゆる従来の形状であってもよく、また、いかなる適当な材料で形成されていてもよいことは留意されるべきである。スプールハウジングアセンブリ１４の基底ユニット１２への取り付けを容易にするために、複数、すなわち、少なくとも４つの開口部２０、２２、２４及び２６が基底ユニット１２内に形成されている。開口部２０、２２はスプールハウジングアセンブリ１４に設けられた一対の支持脚３０、３２一致するように位置決めされる。支持脚３０、３２はその内部にネジが形成されている。開口部２４、２６はスプールハウジングアセンブリ１４に形成された一対の開口部３４にそれぞれ一致するように位置決めされている。
【００２０】
第１組のファスナ４０、４２は開口部２０、２２に通され、支持脚３０、３２との係合可能である。図示されるように、第２組のファスナ４４、４６は開口部３４に通され、基底ユニット１２の開口部２４、２６内へと延びる。図３の実施形態においては、ファスナ４０、４２、４４、４６はネジ式のものであり、それぞれの要素にネジが形成されている。しかしながら、スプールハウジングアセンブリ１４及び基底ユニット１２の間の取り付けは、リベット、接着剤又はいかなるその他の従来の締め付け技術によっても達成され得ることは留意すべきである。さらに、スプールハウジングアセンブリ１４及び基底ユニット１２は、その製造プロセスにおいて、一体構造に成形することも可能である。
【００２１】
図１は、組み立てられた状態の基底ユニット１２、スプールハウジングアセンブリ１４及びスプールユニット１６を示す。図４に最も明瞭に示すように、一対の取り付けブラケット５０、５２は基底ユニット１２内に設けられている。このようなブラケットは一対のメカニカルファスナ５４、５６（想像線で示す）と組み合わせて使用され、基底ユニット１２を種々の適当な作業表面５８に固定することを可能にする。なお、基底ユニット１２を作業台、壁又はその他の作業表面に固定するための他の方法としては、吸着キャップ、ベルクロ（商標名、Velcro）又はその他の取り付け手段も可能である。また、ある種の実施形態においては、複数ロールテープ分配システム１０は置いただけの状態で使用され、作業表面に取り付けられない。さらに、スプールハウジングアセンブリ１４は、基底ユニットを用いずに、作業表面へ直接固定することも可能である。
【００２２】
スプールハウジングアセンブリ１４は上面６０を有するとともにリップ６２を有する。リップ６２には、テープ切断部材６６を受容するスロット６４を有する。好ましくは、テープ切断部材６６は、単一の打ち抜き金属板から形成され、鋸状の切刃６８を有する。なお、鋸状の切刃６８は他の方法で形成されてもよいし、プラスチックなどの材料を使用して形成されてもよい。さらに、鋸状のテープ切刃は、リップ６２内に一体的に形成されてもよいし、そうでなければ、スプールハウジングアセンブリ１４に組み込まれてもよい。
【００２３】
スプールユニット１６を受容するためのスプールウェル７０は、スプールハウジングアセンブリ１４の一端に形成されている。スプールウェル７０は、後壁部分７６、底壁部分７８及び前壁部分８０によって相互連結された一対の離間した側壁部分７２、７４によって実質的に形成されている。図３及び４に最も良く示されるように、側壁部分７２、７４は、ほぼまっすぐであり、実質的に相互に平行に延びている。これに対し、それらを連結している後壁部分７６、底壁部分７８及び前壁部分８０は、幾分傾斜又は湾曲され、連続内面を形成している。
【００２４】
図１、２、３及び５に最も良く示されるように、スプールハウジングアセンブリ１４には、一対のヒンジクランプ機構８２、８４が設けられている。これらのヒンジクランプ機構８２、８４は側壁部分７２、７４に一体化されており、スプールウェル７０内にスプールユニット１６を着脱可能に保持するための一次手段として機能するものである。ヒンジクランプ機構８２、８４は誘導トラフ８６、８８を有する。誘導トラフ８６、８８は、スプールユニット１６に設けられた一対の戻り止め当接部１０２、１０４と整合させることによって、スプールユニット１６をスプールウェル７０内へ案内することに役立つ。
【００２５】
本発明の一実施形態においては（例えば、図３参照）、誘導トラフ８６、８８の端部は一対のほぼ長方形のアパーチャ１１０、１１２になっている。アパーチャ１１０、１１２は、最終的に、スプールユニット１６をスプールハウジングアセンブリ１４に固定する。ほぼ長方形のアパーチャ１１０、１１２は、スプールユニット１６をスプールハウジングアセンブリ１４に着脱可能に固定することに加えて、据え付けられた時に、スプールユニット１６の回転を防止する。スプールユニット１６及びスプールハウジングアセンブリ１４の間の実質的に厳格なアラインメントを確実にするために、ヒンジクランプ機構８２、８４のほぼ長方形のアパーチャ１１０、１１２は、好ましくは、戻り止め当接部１０２、１０４の外周に対応する内周を有する。
【００２６】
スプールユニット１６をスプールハウジングアセンブリ１４内に着脱可能に保持するために、図５に最も明瞭に示されるように、ヒンジクランプ機構８２、８４は相互に離間する方向へ傾斜される。これは、クランプ機構８２、８４の接触面１０６、１０８へ押し付けることによって達成され、それによって、戻り止め当接部１０２、１０４が、誘導トラフ８６、８８を通って、ほぼ長方形又は正方形のアパーチャ１１０、１１２内へと滑り落ちることを可能になっている。この実施形態においては、ヒンジクランプ機構８２、８４は、好ましくは、プラスチックなどの可撓性材料から製造される。さらに、一組の縦の延長スリット１１４ａ、１１４ｂ及び１１６ａ、１１６ｂの対が側壁部分７２、７４に形成されている。この構成は、ヒンジクランプ機構８２、８４に対して更なる可撓性を付与しており、スプールユニット１６の着脱を容易にしている。
【００２７】
スプールユニット１６がスプールウェル７０内に完全に据え付けられた後には、ヒンジクランプ機構８２、８４は所定位置に戻り、正方形のアパーチャ１１０、１１２の一対の上面１２０、１２２が戻り止め当接部１０２、１０４の一対の上面１３０、１３２に係合し、スプールユニット１６を着脱可能に固定する。スプールユニット１６は、クランプ機構８２、８４の接触面１０６、１０８を押し付けて、それらを戻り止め当接部１０２、１０４の上面１３０、１３２から外すことによって、スプールハウジングアセンブリ１４から外される。本発明は一対のクランプ機構８２、８４を参照して記載されているけれども、これと同様な機能は、ハウジングの一方の側壁に設けられた単一のクランプ機構を有する実施形態（図示せず）によっても達成され得ることは理解されよう。そのような実施形態においては、スプールユニットの一方のエンドキャップに戻り止め当接部を一つだけ設ければ良い。反対側のエンドキャップは、クランプ機構なしに形成されたハウジングの側壁によって単純に支持されていればよい。
【００２８】
図１〜１０に示されるように、戻り止め当接部１０２、１０４及びアパーチャ１１０及び１１２は、ほぼ長方形の形状である。しかしながら、スプールユニット１６をスプールハウジングアセンブリ１４に対して着脱可能に固定するためには、様々なタイプの接合部及びアパーチャの形状が可能であることは理解できよう。例えば、本発明の別の実施形態においては、この目的のために、一対又は単一の三角形の戻り止め当接部１４０が設けられている（図１３の実施形態参照）。
【００２９】
図６から１２に最も明瞭に示されるように、スプールユニット１６は複数のテープロールを回転可能に支持するように設計されている。スプールユニット１６は一対のエンドキャップ１５０、１５２を有する。これらのエンドキャップ１５０、１５２は、ほぼ丸い形状であり、外面１５４、１５６及び内面１５８、１６０を有している。外面１５４、１５６には、戻り止め当接部１０２、１０４が設けられている。これらの戻り止め当接部１０２、１０４はエンドキャップ１５０、１５２と一体に形成されていてもよいし、それに対して機械的に又は接着によって取り付けられていてもよい。
【００３０】
好ましい実施形態においては、エンドキャップ１５０、１５２は、一連の内側横材１７０、１７２、１７４及び一連の外側横材１８０、１８２、１８４によって動作可能に連結されている。内側横材１７０、１７２、１７４は対応する内側受容アパーチャ１９０ａ、１９２ａ、１９４ａ及び１９０ｂ、１９２ｂ、１９４ｂに挿入される。これらのアパーチャは、好ましくは、均等に離間して配置され、それぞれのエンドキャップ１５０、１５２の中心から等距離に配置されている。同様に、外側横材１８０、１８２、１８４は対応する外側受容アパーチャ２１０ａ、２１２ａ、２１４ａ及び２１０ｂ、２１２ｂ、２１４ｂに挿入される。これらのアパーチャも同様に、好ましくは、均等に離間して配置され、それぞれのエンドキャップ１５０、１５２の外周縁に沿って配置されている。内側及び外側受容アパーチャは、好ましくは、それぞれの内面１５４、１５６内に一体的に形成され、一連の一体的に形成された半径方向のスポークアーム２２０、２２２、２２４（図１及び３参照）によって連結されている。これにより、エンドキャップ１５０、１５２に更なる剛性及び強度が付与されている。
【００３１】
留意すべき点は、動作可能に接続するエンドキャップ１５０、１５２に加えて、内部及び外側横材は、種々の形状及び寸法を有する複数のテープロールを回転可能に支持する機能を有する。図５及び６に戻ると、三つのテープロール２３０、２３２、２３４がスプールユニット１６上に取り付けられている。三つのテープロール２３０、２３２、２３４の各々は、幅及び、又は内径又は外径が相違している。内側のテープロール２３０及び２３２は、同じような内径Ｄ１及び外径Ｄ２を有し（図１１参照）、スプールユニット１６の内側横材１７０、１７２、１７４に回転可能に支持されている。外側のテープロール２３４は、他の二つのテープロール２３０、２３２のそれぞれの直径Ｄ１及びＤ２よりも大きい内径Ｄ３及び外径Ｄ４を有する（図１２参照）。外側のテープロール２３４は、外側横材１８０、１８２、１８４によって回転可能に支持されている。図６に最も良く示されるように、小さい内径及び外径Ｄ１及びＤ２を有する内側のテープロール２３０、２３２は内側横材１７０、１７２、１７４によって回転可能に支持される。本発明の装置の作動中に、内側のテープロール２３０、２３２を損傷から保護するために、これらのテープロールは、外側横材１８０、１８２、１８４によって囲まれる。このような構成においては、外側横材はスプールユニット１６内の内側のテープロール２３０、２３２の最大外周直径を制限している。これに関して、内側のテープロール２３０、２３２は、外側横材１８０、１８２、１８４によって形成される最大内径より小さい外周直径Ｄ２を有する。
【００３２】
スプールユニットの別の実施形態を示す図１４を参照すると、エンドキャップ１５１は一連の外側横材１８０、１８２、１８４及び単一の内側横材１７７によって動作可能に連結されている。内側横材１７７はエンドキャップの中央領域の間を延びている。このような単一の内側横材１７７は、内側のテープロール２３０、２３２の内径Ｄ１を回転可能に受容するように適合された外径を有する実質的に中空の管状部材として形成されている。
【００３３】
作動中においては、スプールユニット１６からテープロールを着脱するためには、それぞれのエンドキャップが取り外され、テープロールの芯が対応する横材の上をスライドさせられる。一連のスペーサーディスク２４０、２４２、２４４がテープロール間に配置されており、テープロールが自由に回転して、隣接するテープロールと干渉し合うことなくテープを分配することができるようになっている。図示されるように、スペーサーディスク２４０及び２４２にはアパーチャが形成されている。これらのアパーチャは、内側横材に対応し、内側横材を受容できるように設計されている。一方、スペーサーディスク２４４にはアパーチャが形成されている。このアパーチャは、内側及び外側横材の両方に対応し、それれ両方を受容できるように設計されている。図２に最も明瞭に示されるように、二つのテープロールからテープの切片を同時に分配するために、各テープロールのテープの前縁２４６、２４８は、スプールハウジングアセンブリ１４の上面６０上をテープ切断部材６６に向かって引き出され、それぞれのテープが鋸状の切刃６８上で切断されるようになっている。
【００３４】
図１５及び１６を参照すると、本発明の別の実施形態が示されている。この実施形態においては、スプールユニットは一対のエンドキャップ２６０、２６２を有する。それぞれのエンドキャップには調節機構が設けられており、内側及び外側横材の半径方向の位置調節ができるようになっている。調節機構は、エンドキャップの内側に半径方向又は均等に分布された多くの対応する受容アパーチャ２７０ａ、２７０ｂの形状である。このように、複数の一連の横材（図示せず）はエンドキャップ２６０、２６２の対応する受容アパーチャに挿入される。本発明のこの実施形態においては、各横材の位置が調節可能であり、、種々の内径及び外径を有するテープロールを収容可能である。例えば、この実施形態においては、様々な内径及び外径を有する三つ又はそれ以上の組のテープロールを収容することができる。前の実施形態におけるスペーサーディスクと同様に、一連のスペーサーディスク２８０、２８２、２８４がテープロール間に配置されており、テープロールが自由に回転し、隣接するテープロールと干渉し合うことなくそれぞれのテープを分配することができる。スペーサーディスク２８０、２８２、２８４には補助調節機構が形成されており、それらに挿通される横材の位置調節を補助できるようになっている。図１５に示されるように、補助調節機構は、エンドキャップ２６０、２６２上の受容アパーチャ２７０ａ、２７０ｂに対応する複数のアパーチャを含む。
【００３５】
本発明は、特定の実施形態を参照して記載されたけれども、当業者であれば、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく形状及び詳細を変更することができることを認識できるであろう。このように、記載された実施形態は、全ての点において単なる例示であって、限定的なものと解釈されるべきではない。したがって、本発明の範囲は先の記述でななく、添付の特許請求の範囲によって示される。特許請求の範囲の均等の意味及び領域に入るあらゆる変更は本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態による複数ロールテープ分配システムの斜視図である。
【図２】テープロールが装填された状態における図１の複数ロールテープ分配システムの斜視図である。
【図３】複数ロールテープ分配システムの分解斜視図である。
【図４】図１の４−４線拡大断面図であり、垂直位置でのシステムを示す図である。
【図５】図１の５−５線拡大断面図であり、種々の内径及び外径並びに種々の幅を有する複数のテープロールが装填された状態を示す図である。
【図６】複数ロールテープ分配システム中のスプールユニットの正面図であり、作動中のスプールユニットを示す図である。
【図７】図６のスプールユニットのエンドキャップの側面図である。
【図８】複数ロールテープ分配システムのスプールユニットの正面図である。
【図９】図６のスプールユニットの９−９線断面図である。
【図１０】図６のスプールユニットの１０−１０線断面図である。
【図１１】図６のスプールユニットの１１−１１線断面図である
【図１２】図６のスプールユニットの１２−１２線断面図である
【図１３】本発明の別の実施形態によるスプールユニットのエンドキャップの側面図である。
【図１４】変更されたスプールユニットの側面図である。
【図１５】本発明のさらに別の実施形態による調節可能なスプールユニットの分解斜視図である。
【図１６】図１５のスプールユニットのエンドキャップの側面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  複数ロールテープ分配システム
１２  基底ユニット
１４  スプールハウジングアセンブリ
１６  スプールユニット
５８  作業表面
６６  テープ切断部材
８２、８４  クランプ機構
８６、８８  案内トラフ
１０２、１０４  戻り止め当接部
１１０、１１２  アパーチャ
１４０  戻り止め当接部
１５０、１５２  エンドキャップ
１７０、１７２、１７４、１７７  内側横材
１８０、１８２、１８４  外側横材
１９０ａ、１９０ｂ  アパーチャ
１９２ａ、１９２ｂ  アパーチャ
１９４ａ、１９４ｂ  アパーチャ
２００ａ、２０２ａ、２０４ａ  アパーチャ
２１０ｂ、２１２ｂ、２１４ｂ  アパーチャ
２３０、２３２、２３４  テープロール
２６０、２６２  エンドキャップ
２７０ａ、２７０ｂ  アパーチャ
Ｄ１、Ｄ３  内径
Ｄ２、ｄ４  外径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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