(57)【要約】【課題】９０°−１８０°−９０°タイプの強制反転パルスをＦＬＡＩＲ法に適用する場合に、その強制反転パルスを工夫しその強制反転パルスの系列においても画像データ収集する。【解決手段】強制反転パルスとして、ｎ個の１８０°パルス５１〜５ｎとその前後の１つずつの９０°パルス４１、４２とを与えると、最後の９０°パルス４２で負の磁化とすることができるので、その時点ｔ１からＣＳＦの縦磁化が緩和してゼロクロスする時点ｔ２でデータ収集用パルスシーケンスを開始し、ＦＬＡＩＲ画像のデータを収集する。かつ、強制反転パルスとして用いた上記のＲＦパルスをＦＳＥ法における励起パルスとリフォーカスパルスとしても利用してこの強制反転パルスの系列においても画像データの収集を行い、ＦＬＡＩＲ画像とは異なるコントラストの画像を得る。【選択図】        図２
2004166751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体が置かれる空間内に静磁場を発生する静磁場発生手段と、
第１軸、第２軸および第３軸を任意の直交３軸の各軸としたとき、上記空間内に第１軸方向のスライス選択用傾斜磁場パルス、第２軸方向の位相エンコード用傾斜磁場パルスおよび第３軸方向の読み出し用傾斜磁場パルスを印加する傾斜磁場パルス印加手段と、
上記空間内に９０°パルスおよび１８０°パルスを印加するＲＦ送信手段と、
エコー信号を受信し、位相検波した後サンプリングしてＡ／Ｄ変換してデータを得る受信手段と、
上記ＲＦ送信手段、傾斜磁場パルス印加手段および受信手段を制御し、強制反転パルスおよびその後所定の組織の磁化がゼロを通る時点で１個の励起ＲＦパルスの印加から始まるデータ収集用パルス系列からなり、上記の強制反転パルスは、ｎを２以上の整数としたとき、時間２τの期間で印加される、ｎ個の１８０°パルスとそれらの前後の２個の９０°パルスとで構成され、最初の９０°パルスと最初の１８０°パルスとの間の時間間隔がτ／ｎ、１８０°パルス同士の時間間隔が２τ／ｎ、最後の１８０°パルスと９０°パルスとの間の時間間隔がτ／ｎとなっており、これらのＲＦパルスとともに各傾斜磁場パルスを加えてＦＳＥ法のデータ収集シーケンスを構成するようにした、パルスシーケンスを繰り返し行なう制御手段と、
収集されたデータから画像を再構成する画像再構成手段と
を備えることを特徴とするＭＲイメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ＮＭＲ（核磁気共鳴）現象を利用してイメージングを行うＭＲイメージング装置に関し、とくにＩＲ（インバージョン・リカバリー）法と呼ばれる撮像スキャン法を改善して別のコントラストの画像をも同時に得るＭＲイメージング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、スピンエコー法などの通常の撮像用パルスシーケンスの前に１個の１８０°パルスを加えて磁化を反転させることによって特定の組織の信号を減衰させた画像を得るＩＲ法が知られている。このＩＲ法において、反転パルスと９０°パルス（励起パルス）との時間間隔を調整し、反転パルスの後、特定組織の縦磁化がゼロ付近にまで回復してきた時点で励起パルスを加えることによってその組織の信号を抑制しようというＦＬＡＩＲ（ＦＬｕｉｄ  Ａｔｔｅｎｕａｔｅｄ  ＩＲ）法も下記の非特許文献１により知られている。
【０００３】
【非特許文献１】
Ｈａｊｎａｌ，Ｊ．Ｖ．，  Ｂｒｙａｎｔ，Ｄ．Ｊ．，  Ｋａｓｕｂｏｓｋｉ，Ｌ．，  ｅｔ  ａｌ．，  ”Ｕｓｅ  ｏｆ  ｆｌｕｉｄ−ａｔｔｅｎｕａｔｅｄ  ｉｎｖｅｒｓｉｏｎ  ｒｅｃｏｖｅｒｙ  （ＦＬＡＩＲ）  ｐｕｌｓｅ  ｓｅｑｕｅｎｃｅ  ｉｎ  ＭＲＩ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｂｒａｉｎ”，  Ｊ．  Ｃｏｍｐｕｔ．  Ａｓｓｉｓｔ  Ｔｏｍｏｇｒ．  １９９２：１６：８４１−８４４
【０００４】
一方、ＩＲ法においてスライス選択用傾斜磁場パルスを印加せずに、方形波等の形状の反転パルスを加える方法も行われている。この非選択的反転パルスをＦＬＡＩＲ法に適用することで、ＣＳＦ（脳脊髄液）のフローからの信号を抑制した画像を得ることもつぎの非特許文献２で提案されている。
【０００５】
【非特許文献２】
Ｓｕｓａｎ  Ｊ．  Ｗｈｉｔｅ，  Ｊｏｓｅｐｈ  Ｖ．  Ｈａｊｎａｌ，  Ｉａｎ  Ｒ．  Ｙｏｕｎｇ  ａｎｄ  Ｇｒａｅｍｅ  Ｍ．  Ｂｙｄｄｅｒ，  ”Ｕｓｅ  ｏｆ  Ｆｌｕｉｄ−Ａｔｔｅｎｕａｔｅｄ  Ｉｎｖｅｒｓｉｏｎ−Ｒｅｃｏｖｅｒｙ  Ｐｕｌｓｅ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅｓ  ｆｏｒ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ｔｈｅ  Ｓｐｉｎａｌｌ  Ｃｏｒｄ”，  Ｍａｇｎ．  Ｒｅｓｏｎ．  Ｍｅｄ．  ２８  １５３−１６２（１９９２）
【０００６】
また、強制反転パルスとして、単一の１８０°パルスを用いるのではなく、２個の９０°パルスにより合計１８０°反転させる、９０°−１８０°−９０°のパルスの組み合わせを用いることが知られており、これをＳＥ（スピンエコー）パルスシーケンスに応用した例もつぎの非特許文献３のように見られる。ただし、上記の強制反転パルスはスライス選択用傾斜磁場パルスとともに印加し、選択的反転パルスとして用いている。
【０００７】
【非特許文献３】
Ｔｈｏｍａｓｅ  Ｅ．  Ｃｏｎｔｕｒｏ，  Ｒｏｂｅｒｔ  Ｍ．  Ｋｅｓｓｌｅｒ  ａｎｄ  Ａｌｂｅｒｔ  Ｈ．  Ｂｅｔｈ，  ”ＣｏｏｐｅｒａｔｉｖｅＴ１  ａｎｄ  Ｔ２  Ｅｆｆｅｃｔｓ  ｏｎ  Ｃｏｎｔｒａｓｔ  Ｕｓｉｎｇ  ａ  Ｎｅｗ  Ｄｒｉｖｅｎ  Ｉｎｖｅｒｓｉｏｎ  Ｓｐｉｎ−Ｅｃｈｏ  （ＤＩＳＥ）  ＭＲＩ  Ｐｕｌｓｅ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ”，  Ｍａｇｎ．  Ｒｅｓｏｎ．  Ｍｅｄ．  １５，  ３９７−４１７（１９９０）
【０００８】
さらに、図７のように、９０°−１８０°−９０°のパルスの組み合わせによる選択的強制反転パルスをＦＬＡＩＲ法に適用することも提案されている（非特許文献４を参照）。図７では、強制反転パルスとして、時刻ｔ０で９０°パルス４１を加えた後、時間τ後に１８０°パルス５１を加え、さらに時間τ後の時刻ｔ１で９０°パルス４２を加えている。そして、ＣＳＦなどの特定組織の縦磁化（実線で示す）がゼロ付近に回復したきた時点ｔ２でＳＥ法における９０°パルスを与えてデータ収集用パルスシーケンスを開始する。このＣＳＦのゼロクロス点（時点ｔ２）では、Ｔ１、Ｔ２緩和時間の短い脳の白質（ＷＭ）と灰白質（ＧＭ）は、それぞれ１点鎖線および点線で示すように、励起状態から通常の反転パルスを用いたときより早く回復しており、ＧＭ−ＷＭ間のコントラストが向上するというメリットを得ることができる。この効果を十分に得るためには上記の時間τを１００ｍｓｅｃ程度とする必要がある。
【０００９】
【非特許文献４】
Ｅｒｉｃ  Ｃ．  Ｗｏｎｇ，  Ｔｈｏｍａｓ  Ｔ．  Ｌｉｕ，  Ｗｅｎ−Ｍｉｎｇ  Ｌｕｈ，  ｅｔ  ａｌ．，  ”Ｔ１  ａｎｄ  Ｔ２  Ｓｅｌｅｃｔｉｖｅ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｉｍｐｒｏｖｅｄ  ＳＮＲ  ｉｎ  ＣＳＦ−Ａｔｔｅｎｕａｔｅｄ  Ｉｍａｇｉｎｇ：  Ｔ２−ＦＬＡＩＲ”，  Ｍａｇｎ．  Ｒｅｓｏｎ．  Ｍｅｄ．  ４５，  ５２９−５３２（２００１）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のように、９０°−１８０°−９０°タイプの強制反転パルスをＦＬＡＩＲ法に適用したパルスシーケンスでは単にＣＳＦからの信号を抑圧した単一コントラストの画像が得られるにすぎない。
【００１１】
この発明は上記に鑑み、ＦＬＡＩＲ法に適用する９０°−１８０°−９０°タイプの強制反転パルスを工夫しその強制反転パルスのシーケンスにおいてもデータ収集することにより、ＦＬＡＩＲ法の画像に加えて、その画像とは異なるコントラストの画像を同時に得るよう改善した、ＭＲイメージング装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、この発明によるＭＲイメージング装置においては、
被検体が置かれる空間内に静磁場を発生する静磁場発生手段と、
第１軸、第２軸および第３軸を任意の直交３軸の各軸としたとき、上記空間内に第１軸方向のスライス選択用傾斜磁場パルス、第２軸方向の位相エンコード用傾斜磁場パルスおよび第３軸方向の読み出し用傾斜磁場パルスを印加する傾斜磁場パルス印加手段と、
上記空間内に９０°パルスおよび１８０°パルスを印加するＲＦ送信手段と、
エコー信号を受信し、位相検波した後サンプリングしてＡ／Ｄ変換してデータを得る受信手段と、
上記ＲＦ送信手段、傾斜磁場パルス印加手段および受信手段を制御し、強制反転パルスおよびその後所定の組織の磁化がゼロを通る時点で１個の励起ＲＦパルスの印加から始まるデータ収集用パルス系列からなり、上記の強制反転パルスは、ｎを２以上の整数としたとき、時間２τの期間で印加される、ｎ個の１８０°パルスとそれらの前後の２個の９０°パルスとで構成され、最初の９０°パルスと最初の１８０°パルスとの間の時間間隔がτ／ｎ、１８０°パルス同士の時間間隔が２τ／ｎ、最後の１８０°パルスと９０°パルスとの間の時間間隔がτ／ｎとなっており、これらのＲＦパルスとともに各傾斜磁場パルスを加えてＦＳＥ法のデータ収集シーケンスを構成するようにした、パルスシーケンスを繰り返し行なう制御手段と、
収集されたデータから画像を再構成する画像再構成手段と
を備えることが特徴となっている。
【００１３】
強制反転パルスとして最初の９０°パルスを与えると、磁化が９０°倒されて横磁化となるが、時間が経過して位相が分散してきたときに１８０°パルスを与えてリフォーカスするということを繰り返した後、最後の９０°パルスでさらに９０°倒すことにより合計１８０°倒したこととなって負の縦磁化とすることができる。ＣＳＦの磁化がそこから緩和してきてゼロクロスする時点ｔ２で画像データ収集用のパルスシーケンスを行えば、ＦＬＡＩＲ画像のデータを収集することができる。これに加えて、強制反転パルスとして与えたＲＦパルスの系列をＦＳＥ法による画像データ収集用パルスシーケンスにおけるＲＦパルスとして利用し、これらのＲＦパルスとともにスライス選択用傾斜磁場、読み出し用傾斜磁場、位相エンコード用傾斜磁場の各々のパルスをＦＳＥ法にしたがって与え、ＦＬＡＩＲ画像を撮像する時間内でそれとは異なるコントラストの画像データを収集する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
つぎに、この発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この発明にかかるＭＲイメージング装置は、図１で示すように構成されている。図１において主マグネット１１は強力な静磁場を発生するもので、この静磁場空間内に図示しない被検体が配置される。また、傾斜磁場コイル１２は、Ｘ，Ｙ，Ｚの直交３軸方向に磁場強度が傾斜する３つの傾斜磁場Ｇｘ、Ｇｙ、Ｇｚを、上記静磁場に重畳するようにして発生するよう３組設けられている。被検体には送信用のＲＦコイル１３と、ＮＭＲ信号の受信用ＲＦコイル１４とが取り付けられる。
【００１５】
ホストコンピュータ２１はシステム全体の制御を行い、シーケンサ２２はこのホストコンピュータ２１の制御の下で、被検体の所望の断面での画像を再構成するためのデータを収集するシーケンス（後に図２を参照しながら説明する）を行うのに必要な種々の命令を送信系、受信系および傾斜磁場発生系に送る。傾斜磁場発生については、波形発生器１５からＧｘ、Ｇｙ、Ｇｚに関する所定のパルス波形を所定のタイミングで発生させて、傾斜磁場電源１６に送らせ、傾斜磁場コイル１２からその波形・タイミングのＧｘ、Ｇｙ、Ｇｚを発生させる。図２のパルスシーケンスで示すスライス選択用傾斜磁場Ｇｓ、読み出し用（周波数エンコード用）傾斜磁場Ｇｒ、位相エンコード用傾斜磁場Ｇｐは、任意の直交３軸のそれぞれ一つの方向に磁場強度が傾斜している傾斜磁場であって、Ｇｘ、Ｇｙ、Ｇｚのいずれか１つをそれぞれ用たり、あるいはいくつかずつを組み合わせて任意方向のものとして作られる。
【００１６】
波形発生器１５は、さらに、シーケンサ２２の制御の下でＲＦパルスの波形を所定のタイミングで発生して振幅変調器２４に送る。この振幅変調器２４には、ＲＦ信号発生器２３からのＲＦ信号がキャリアとして送られてきており、このキャリアが波形発生器１５からの波形信号に応じて振幅変調される。このＲＦ信号発生器２３は、被検体の共鳴周波数に相当する周波数のＲＦ信号を発生するようにホストコンピュータ２１によってセットされている。振幅変調器２４の出力はＲＦパワーアンプ２５を経てＲＦコイル１３に送られる。こうして、ＲＦコイル１３から送信されるＲＦ信号の波形とタイミングとがシーケンサ２２によって定められることにより、図２に示す９０°パルスや１８０°パルスが被検体に照射されることになる。
【００１７】
被検体から発生したＮＭＲ信号は受信用のＲＦコイル１４で受信され、プリアンプ２６を経て位相検波器２７に送られる。位相検波器２７には、送信ＲＦパルスのキャリアとなっているＲＦ信号が、ＲＦ信号発生器２３から送られてきており、この信号が参照信号として用いられて位相検波が行われる。Ａ／Ｄ変換器２８は、シーケンサ２２によってタイミングや周波数などが制御されたサンプリングパルス発生器２９からのサンプリングパルスに応じて、位相検波器２７からの検波信号をサンプリングし、デジタルデータに変換する。このデジタルデータはホストコンピュータ２１に取り込まれ、画像再構成装置３３によってフーリエ変換処理される。これによって再構成された画像はディスプレイ装置３２によって表示される。指示器３１は、オペレータ等がホストコンピュータ２１に必要な指示を与えるためのキーボードやマウスなどである。
【００１８】
このようなＭＲイメージング装置において、ホストコンピュータ２１およびシーケンサ２２の制御の下に、まず図２に示すような、時間間隔２τを置いた２つの９０°パルス４１、４２とその間の多数の１８０°パルス５１、５２、…とが印加される。これらのＲＦパルスは、ＦＬＡＩＲ法におけるＣＳＦからの信号を抑制するための強制反転パルスとして働くとともに、ＦＳＥ（  Ｆａｓｔ  Ｓｐｉｎ  Ｅｃｈｏ  の略、下記非特許文献５に示されている）法における励起パルスとリフォーカスパルスとして機能する。すなわち、図では省略しているが、これらＲＦパルスとともにＧｓパルス、Ｇｐパルス、Ｇｒパルスが後述のように印加され、発生した信号のサンプリングが行われる。
【００１９】
この場合、１８０°パルスをｎ個照射するものとする（ｎは２以上の整数）と、初めの９０°パルス４１と最初の１８０°パルス５１との間の時間はτ／ｎ、１８０°パルス５１、５２、５３、…の各々の時間間隔は２τ／ｎ、最後の１８０°パルス５ｎと９０°パルス４２との間の時間はτ／ｎとする。ただし、この例では説明の便宜上、ｎ＝４としている。
【００２０】
これらのＲＦパルスを与えたときのプロトンのスピンの磁気モーメントの振る舞いを図３を参照しながら説明すると、９０°パルス４１の前では緩和しているため、図３（ａ）の太線矢印で示すように静磁場の方向Ｚに向いた縦磁化となっている。９０°パルス４１、４２、１８０°パルス５１〜５４はＣＰＭＧ条件ないしＣＰＦＨ条件によるものであり、Ｘ方向から照射される９０°パルス４１によって、Ｚ方向の縦磁化がＸ軸の回りに９０°回転して図３（ｂ）に示すようにＹ方向に向いた横磁化となる。つぎに時間が経過して横磁化の位相が図３（ｃ）に示すようにばらばらになってきた時点（τ／ｎの経過時点）で、１８０°パルス５１をＹ方向から照射すると、図３（ｄ）に示すように横磁化がＹ軸回りに１８０°回転するので、分散方向に向かっていた横磁化が再び揃う方向に集束し始め、さらにτ／ｎが経過した時点で図３（ｅ）に示すようにＹ軸に集束する（フォーカスする）。さらに時間が経過すれば再び図３（ｃ）に示すように位相が分散するので、図３（ｄ）に示すようにＹ方向からの２回目の１８０°パルス５２を照射することによってＹ方向の回りに１８０°回転させ、図３（ｅ）に示すようにＹ軸に集束させる。こうして図３（ｃ）〜（ｅ）のプロセスがｎ回（この例では４回）繰り返され、ｎ個目（４個目）の１８０°パルス５４が与えられた後τ／ｎが経過した時点で図３（ｅ）に示すようにＹ軸に集束したときに、９０°パルス４２がＸ軸方向から印加される。そこで、Ｙ方向のコヒレントな横磁化がＸ軸回りにさらに９０°回転してＺ方向とは反対の方向（−Ｚ方向）の縦磁化となる。
【００２１】
したがって、最初に時刻ｔ０で印加された９０°パルス４１によって励起されたスピンは、２τ後の時刻ｔ１での９０°パルス４２によって最終的に反転させられて負の縦磁化となるが、その時点ｔ１で２τ時間経過によって緩和が進んでいる。そのため、Ｔ１、Ｔ２緩和時間の短い白質（ＷＭ）、灰白質（ＧＭ）の磁化の緩和はかなり進んでおり、負の縦磁化の大きさは小さいものとなり、これから正の方向に回復していくので、きわめて早く回復する（ＷＭの緩和は２点鎖線で、ＧＭの緩和は点線で、それぞれ示す）。他方、Ｔ１、Ｔ２ともに長い脳脊髄液（ＣＳＦ）はｔ２の時点ではそれほど緩和は進んでいないので、負の縦磁化は大きなものとなり、そこから正の方向に回復していくため、完全に回復するには時間がかかる。この回復過程で縦磁化がゼロクロスする時点ｔ２で、データ収集のためのパルスシーケンスが開始させられる。このデータ収集用パルスシーケンスはたとえば図５に示すようなＦＳＥ法によるもので後述する。
【００２２】
こうしてこれらのＲＦパルスだけを見れば、ＦＲＡＩＲ法における強制反転パルスとして機能していることがわかるが、これらのＲＦパルスとともに図４に示すように傾斜磁場パルスが印加され、発生した信号に対するサンプリング（データの収集）も行われる。図４のパルスシーケンスはＦＳＥ法によるものとなっており、上記のＲＦパルスはＦＲＡＩＲ法における強制反転パルスとして機能以外に、ＦＳＥ法における励起パルスとリフォーカスパルスとしての働きが持たせられている。
【００２３】
【非特許文献５】
”  ＲＡＲＥ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ：    Ａ  Ｆａｓｔ  Ｉｍａｇｉｎｇ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｃｌｉｎｉｃａｌ  ＭＲ  ”，Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ，  ３，ｐｐ８２３−８３３，  １９８６
【００２４】
この図４において、最初の９０゜パルス４１、引き続く複数個（ここでは４個）の１８０゜パルス５１、５２、５３、５４および最後の９０°パルス４２の各々と同時にスライス選択用の傾斜磁場Ｇｓのパルス６１、６３を加える。反対極性のＧｓパルス６２はＧｓパルス６１によって乱された位相を揃えるためのリフェーズパルスである。Ｇｓパルス６３は１８０°パルス５２の前後にかかるため、その前後で互いに位相への影響を打ち消し合う。読み出し用（および周波数エンコード用）の傾斜磁場Ｇｒのパルス８１を９０°パルス４１の後で加え、さらに１８０°パルス５１〜５３の各々の後でＧｒパルス８２を与えて、１８０°パルス５１〜５３の各々の後でスピンエコーの信号を発生させる。この信号発生に合わせてサンプリングパルスを発生してデータを収集する。位相エンコード用傾斜磁場Ｇｐパルス７１を各々の信号発生前に加えるとともに、信号発生後にその影響を打ち消すよう反対極性で同じ積分値のリフェーズ用のＧｐパルス７２を加える。このＧｐパルス７１は１ＴＲ内の各信号ごとに異なるものして、１ＴＲ（繰り返し期間）で位相エンコードの異なる複数（ここでは３個）のデータを得る。この場合、より後に生じる信号から収集したデータがＫスペースの中央に配置されるよう位相エンコードを定めることにより、長い実効ＴＥのデータ収集を行い、Ｔ２強調画像が得られるようにしている。
【００２５】
ＣＳＦのゼロクロス点ｔ２でのデータ収集用パルスシーケンスも、図５に示すようにたとえば上述のパルスシーケンスと同様のＳＦＥ法によるものとなっている。違いは最後の９０°パルス４２がなく、その時点で発生するスピンエコー信号に対して位相エンコード用のＧｐパルス７１（およびそのリフェーズ用Ｇｐパルス７２）を加えるとともにＧｒパルス８２を加えてデータサンプリングを行うようにした点である。同じ部分には同じ番号を付して説明は省略する。このパルスシーケンスでは位相エンコードの異なる４個のデータが収集される。このシーケンスでも長い実効ＴＥとするによりＣＳＦの抑制されたＴ２強調画像（ＦＬＡＩＲ画像）のデータが収集される。このシーケンスが終了した後は、つぎのＴＲのための磁化の回復を待つ時間となる。
【００２６】
このような、ｔ０〜ｔ１間のＴ２強調画像用データ収集シーケンスとｔ２から始まるＦＬＡＩＲ画像用データ収集シーケンスとにより１ＴＲを構成し、このＴＲを、Ｇｐパルス７１を矢印に示すようにＴＲごとに少しずつ変化させ、それぞれのＫスペースをすべて埋めるような位相エンコードのデータがすべて得られるまで、繰り返す。こうして各Ｋスペースをすべて埋めるようなデータが収集できたとき、画像再構成装置３３によってこれらのＫスペースを埋めたデータを２次元フーリエ変換することにより、Ｔ２強調画像とＦＬＡＩＲ画像とが得られ、これらの画像がディスプレイ装置３２によって表示される。
【００２７】
そして、マルチスライスで画像を得るには、図６のように、一つのスライス（Ｓｌｉｃｅ１）での強制反転用およびＴ２強調画像のデータ収集用パルスシーケンスが終了してＣＳＦの縦磁化がゼロクロスするまでの待ち時間Ｔｘと、ＦＬＡＩＲ画像用パルスシーケンスが終了して磁化の回復を待つ時間とを利用し、これらの待ち時間の間に他のスライス（Ｓｌｉｃｅ２、Ｓｌｉｃｅ３、…Ｓｌｉｃｅ  ｍ）の強制反転用およびＴ２強調画像のデータ収集用パルスシーケンスとＦＬＡＩＲ画像用パルスシーケンスとを行う。ＴＲ内でのこのようないわゆる入れ子構造により時間効率を向上させることができる。
【００２８】
なお、上記ではＴ２強調画像とＦＬＡＩＲ画像とを得るものとして説明したが、各データ収集用パルスシーケンスにおける実効ＴＥを変えたり、インバージョン時間（強制反転パルスからデータ収集用パルスシーケンスまでの時間、図６のＴｘ）を変化させたりして、他のコントラストの画像を得ることも可能である。その際、後のデータ収集用パルスシーケンスが終了した時点で、先のパルスシーケンスの最後に９０°パルス４２を加えて強制反転させたように９０°パルスを印加して強制反転したり、あるいは反対に−９０°反転させて強制緩和させる９０°パルス（Ｄｒｉｖｅｎ  Ｅｑｕｉｌｉｂｒｉｕｍ  Ｐｕｌｓｅ）を加えて回復時間を短縮させることなどもできる。さらに上記では、ＦＬＡＩＲ画像のデータ収集用パルスシーケンスとしてＦＳＥ法を採用したが、これに限らないことはもちろんである。また、各ＲＦパルスの形状や、ＣＰＭＧ、ＣＰＦＨ等の系列も限定されない。その他、この発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々に変更可能である。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明のＭＲイメージング装置によれば、ＦＬＡＩＲ法の強制反転パルスのシーケンスにおいてもデータ収集することにより、ＦＬＡＩＲ法の画像に加えて、その画像とは異なるコントラストの画像を同時に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態にかかるＭＲイメージング装置を示すブロック図。
【図２】同実施形態での強制反転パルスと磁化の緩和を示すタイムチャート。
【図３】同実施形態の強制反転パルスによる磁化の振る舞いの各々を示す概念図。
【図４】同実施形態において行う強制反転用およびＴ２強調画像データ収集用パルスシーケンスを示すタイムチャート。
【図５】同実施形態において行うＦＬＡＩＲ画像のデータ収集用パルスシーケンスを示すタイムチャート。
【図６】マルチスライス画像のシーケンスを示すタイムチャート。
【図７】従来の強制反転パルスと磁化の緩和を示すタイムチャート。
【符号の説明】
１１              静磁場発生用主マグネット
１２              傾斜磁場コイル
１３              送信用ＲＦコイル
１４              受信用ＲＦコイル
１５              波形発生器
１６              傾斜磁場電源
２１              ホストコンピュータ
２２              シーケンサ
２３              ＲＦ信号発生器
２４              振幅変調器
２５              ＲＦパワーアンプ
２６              プリアンプ
２７              位相検波器
２８              Ａ／Ｄ変換器
２９              サンプリングパルス発生器
３１              指示器
３２              ディスプレイ装置
３３              画像再構成装置
４１、４２        ９０°パルス
５１〜５４        １８０°パルス
【図１】
2004166751.tif 000003
【図２】
2004166751.tif 000004
【図３】
2004166751.tif 000005
【図４】
2004166751.tif 000006
【図５】
2004166751.tif 000007
【図６】
2004166751.tif 000008
【図７】
2004166751.tif 000009