(57)【要約】【課題】視覚情報を使用しない使用者にも容易に操作できる画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置１００は、言語の切り替えが可能で、かつ視覚情報を使用せずに操作が可能であって、原稿読取装置により読み取られた原稿サイズを慣用的に利用している国情報から言語を選択する判断部１３０と、画像形成装置１００の状態を制御する制御部１１０と、制御部１１０から通知される装置の状態に関する音声を判断部１３０で選択した言語で出力する音声出力部１４０とを備えている。また、選択部１７０は、利用者の発声した会話やＧＰＳから受信した国際座標情報によって言語を選択するようにしてもよい。また、選択した言語により、地域性を伴う項目種類（用紙へ穿孔する穴数や用紙を綴じる際の針数）を選択し、選択した項目の設定を制御部１１０に要求するようにしてもよい。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
言語の切り替えが可能で、かつ視覚情報を使用せずに操作が可能な画像形成装置において、入力情報に対して当該項目に対応する言語を選択する判断部と、当該画像形成装置の状態を制御する制御部と、前記制御部から通知される装置の状態に関する音声を前記判断部で選択した言語で出力する音声出力部とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記選択部は、当該画像形成装置が有する原稿読取装置により読み取られた原稿サイズを慣用的に利用している国情報から言語を選択することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記選択部は、当該画像形成装置の使用者の発声した用語から言語を判別することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１、２または３に記載の画像形成装置において、前記選択部は、ＧＰＳから受信した国際座標情報によって判別される当該画像形成装置の設置国から言語を選択することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記判断部から選択した言語を参照して、地域性を伴う項目種類を選択し、選択した項目の設定を前記制御部に要求する選択部を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置において、前記項目種類は、用紙へ穿孔する穴数であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項５に記載の画像形成装置において、前記項目種類は、用紙を綴じる際の針数であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
コンピュータを、請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置として機能させるためのプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置、プログラムおよび記録媒体に関し、詳細には、言語の切り替えが可能で、視覚情報を使用せずに操作可能な画像形成装置、その画像形成装置の機能を実行するためのプログラムおよびそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体並びに画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ装置、スキャナ装置やそれらのＯＡ機器が提供する機能を１台に統合したデジタル複合機（以下、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌｓ）という）等の装置は、取り扱う機能が多様となりテンキーや機能キーだけでは操作ができなくなったために、ディスプレイ上にタッチパネルを設け、画面には操作手順を示す文字や入力場所を示す絵等が表示され、使用者が絵に対応して予め設定された入力エリアに触れることによって入力を行うタッチパネル入力方法が広く普及している。
【０００３】
上述のような装置では、操作部の表示画面における表示言語、例えば日本語か英語かの区別、変倍コピーを行うときの倍率指定、例えば「Ａ４→Ｂ４」への拡大倍率指定や「レター→リーガル」への倍率指定等の項目について、使用する地域や使用者に合わせて変更できるようになっている。
【０００４】
通常、これらの項目は、使用者がほとんど変更しないと考えられているため、保守管理者が装置設置後に初期設定するのが一般的である。
しかしながら、何らかの理由で装置を別の地域に移動した場合や、複数の国の出身者を雇っている企業などでは、前述の項目設定をしばしば切り替える必要がある。この作業は、面倒であり、管理者の作業負担が増えるとともに、使用者にとっても使いにくいものである。
【０００５】
この問題を解決するために、特許文献１では、所定の言語で表示可能な表示手段と、表示手段で表示する言語以外の特定の地域に関連して異なる制御情報を基に作動する機能手段と、音声認識手段と、音声認識手段の認識結果に基づいて音声認識手段により認識された音声に対応した言語を判定する言語判定手段と、言語判定手段により判定された言語で表示手段に表示する情報を表示するとともに、機能手段を表示手段で表示する言語以外の特定の地域に関連して異なる制御情報を基に制御する制御手段とを備えて、音声認識することで、現時点での装置の使用者の言語を特定して、操作パネルの表示言語を特定した表示言語にして、内容を表示することが可能になり、使い勝手を向上させている。
【０００６】
また、特許文献２では、ファクシミリ装置に、ＧＰＳ（全地球無線測位システム）から国際座標情報を受信し、この国際座標情報に対応する住所情報を地図データベース部から得るようにして、ファクシミリ装置の設置国での国語表示を、電源投入時点で得られる住所情報の国情報に対応した言語に自動的に設定して、設定した国の言語で操作ガイダンス情報を表示し、使い勝手を大幅に向上させている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−１７５２７８号公報
【特許文献２】
特開平０７−１７７２８６号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
一方、近年、身体に障害を持った者の社会進出を促進する意味からも、障害を持った者が健常者と同じように働けるようにオフィス環境を整備することが望ましい。しかし、上述したようなＭＦＰでは、その操作が益々複雑化する傾向にあり、ディスプレイパネルやタッチパネル等にインストラクションを表示しなければ正しく使いこなすのが困難となってきている。このため、特に視覚障害を有する者にとっては、ＭＦＰを事実上使用することが困難となっている。
【０００９】
例えば、視覚障害者が操作する場合、タッチパネルの有効なタッチエリアを目で確認できないため操作が困難であり、これを操作するためには操作手順とタッチエリアの位置を予め覚えておかなければならない。しかしその装置の操作手順やタッチエリアの位置が変わった場合、使用者が覚えていた操作手順、タッチエリアの位置が無効になってしまう。
【００１０】
これを解決するために、上述のようなＭＦＰに、視覚障害者である情報を記録したＩＤカードやイヤホンを挿入することにより、視覚障害ありと判定された場合、音声合成装置による音声ガイドや、点字出力装置による点字ガイドを行う装置が考案されている。
【００１１】
ところが、このような視覚を使用せずに操作できる機器については、不都合が生じる場合もある。例えば、英語のみを解する視覚障害者が日本語で言語情報の設定を問いかけられても、返事をすることができない。ましてや、視覚的な表示情報によって問いかけられていても確認することすらできない。
【００１２】
また、ＭＦＰには言語や単位だけではなく、非言語的な設定項目についても地域差が存在する。例えば、コピーの後処理として、パンチ穴をあけるときにも、日本では２穴、アメリカでは３穴と異なる穴数が好まれている。
【００１３】
しかしながら、使用者の使用言語が決定されても、このような設定項目は言語に関わる設定項目ではないため、従来通り、管理者が設定を切り替えなければならず面倒であった。
【００１４】
本発明は、上述のような実情を考慮してなされたものであって、言語の切り替えが可能で、視覚情報を使用しない使用者にも容易に操作できる画像形成装置、その画像形成装置の機能を実行するためのプログラムおよびそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。
また、本発明は、利用地域や使用者によって異なる非言語的な設定項目を容易に変更できる画像形成装置、その画像形成装置の機能を実行するためのプログラムおよびそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明の請求項１は、言語の切り替えが可能で、かつ視覚情報を使用せずに操作が可能な画像形成装置において、入力情報に対して当該項目に対応する言語を選択する判断部と、当該画像形成装置の状態を制御する制御部と、前記制御部から通知される装置の状態に関する音声を前記判断部で選択した言語で出力する音声出力部とを備えることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の請求項２は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記選択部は、当該画像形成装置が有する原稿読取装置により読み取られた原稿サイズを慣用的に利用している国情報から言語を選択することを特徴とする。
また、本発明の請求項３は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記選択部は、当該画像形成装置の使用者の発声した用語から言語を判別することを特徴とする。
また、本発明の請求項４は、請求項１、２または３に記載の画像形成装置において、前記選択部は、ＧＰＳから受信した国際座標情報によって判別される当該画像形成装置の設置国から言語を選択することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の請求項５は、請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記判断部から選択した言語を参照して、地域性を伴う項目種類を選択し、選択した項目の設定を前記制御部に要求する選択部を備えることを特徴とする。
また、本発明の請求項６は、請求項５に記載の画像形成装置において、前記項目種類は、用紙へ穿孔する穴数であることを特徴とする。
また、本発明の請求項７は、請求項５に記載の画像形成装置において、前記項目種類は、用紙を綴じる際の針数であることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の請求項８は、コンピュータを、請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置として機能させるためのプログラムである。
また、本発明の請求項９は、請求項８に記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００１９】
以上の構成により、簡単な操作により言語を切り替え、各地域で話される音声言語で設定内容を確認できるようにしたので、視覚障害者など視覚情報を使用しない使用者が画像形成装置を容易に操作することができる。
また、非言語的でありながら利用地域で慣用的に使用される設定項目を簡単に切り替えられるようにしたので、設定の手間を軽減することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について説明する。
本実施形態では、使用する地域や使用者に合わせて設定項目を変更できるデジタル複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌｓ）である画像形成装置を対象として説明する。
しかし、本発明の対象は、デジタル複合機に限ったものではなく、使用する地域や使用者に合わせて設定項目を変更できる機能を有する装置であれば応用可能である。
【００２１】
図４は、従来の画像形成装置の構成を示すブロック図であり、同図において、画像形成装置２００は、ホストコンピュータと接続するためのホスト接続装置２０１、ＦＡＸ回線に接続するためのＦＡＸ回線用接続装置２０２、ＬＡＮ等のネットワークへ接続するためのネットワーク接続装置２０３、画像形成装置の各種設定操作および実行指示を行うための操作部２０４、原稿台から画像をスキャンし画像データを作成するスキャナ装置２０５、作像装置や給排紙装置を備えたプリンタエンジン２０６、画像形成装置全体の制御、プリンタ言語処理、ファクシミリ制御、スキャナ制御、使用者認識処理、音声出力制御、画像データ編集処理および画像形成装置操作に対する制御等を行う制御コントローラ２０７、ファクシミリ受信した画像データ、交信記録や各機能で使用した画像データを保存する記憶装置２０８、使用者の操作結果に応じて音声を出力するスピーカやヘッドフォン等の音声出力装置２０９、使用者が発する操作指示の音声を入力する音声入力装置２１０とからなる。
【００２２】
このような画像形成装置２００において、プリンタ機能を利用する場合には、ホスト接続装置２０１を介してホストコンピュータから送信された印刷データ、または、ネットワーク接続装置２０３を介して接続されたコンピュータから送信された印刷データが制御コントローラ２０７の受信バッファに一時蓄えられ、制御コントローラ２０７でプリンタ言語処理に従い画像データに展開され、プリンタエンジン２０６に送られて印刷が実行される。
この画像形成装置２００のコピー機能を利用する場合には、制御コントローラ２０７の指示にしたがって、スキャナ装置２０５から読み取られた画像データをプリンタエンジン２０６に送って印刷が実行される。
【００２３】
また、使用者がこの画像形成装置２００を自由に取り扱える人である場合には、操作部２０４の操作パネルに表示された絵情報に従ってコピーの指示を与え、スキャナ装置２０５で読み取られた画像データを一旦記憶装置２０８へ格納しておき、制御コントローラ２０７の画像データ編集処理により、画像データの編集、複数画像の重ね合わせ等を実行したあと、その画像データをプリンタエンジン２０６によって印刷したり、ＦＡＸ回線用接続装置２０２によってＦＡＸ送信したりすることができる。
【００２４】
使用者がこの画像形成装置２００を自由に扱えない人である場合には、テンキー等の使用者に識別可能な入力装置または音声入力装置２１０によって与えられた操作指示に対して、その操作状況を音声出力装置２０９に出力される音や音声によって判断して、操作状況を確認して装置の機能を操作する。
【００２５】
また、画像形成装置２００のスキャナ装置２０５で読み取られた画像データ、ＦＡＸ回線用接続装置２０２を介して得たファクシミリ画像データやネットワーク接続装置２０３を介して得た画像データをホスト接続装置２０１やネットワーク接続装置２０３を介してコンピュータへ送信し、そのコンピュータのアプリケーションで受信した画像データを再加工するようにも使うことができる。
さらに、この画像形成装置２００は、ネットワーク接続装置２０３を介してインターネットに接続した画像データサーバから画像データを取り寄せて、プリンタエンジン２０６によって印刷することもできる。
【００２６】
図５は、画像形成装置２００における操作部２０４の正面図である。
操作部２０４の中央には、液晶表示部（ＬＣＤ）３０１およびタッチパネルが設けられている。この液晶表示部３０１には、画像形成装置２００に組み込まれている機能（ＦＡＸ、コピー、プリンタ等）に対する設定項目の表示が行われ、使用者はこの表示された設定項目に値を設定することによって画像形成装置２００の操作を行う。機能の切り替えは、液晶表示部３０１の左側に設けられた機能キー３０５によって行われる。
この液晶表示部３０１の右側には、各機能で共通に使用する各種テンキー３０２、クリア／ストップキー３０３、スタートキー３０４等の各種キーが配置されている。
【００２７】
以下、操作パネルに表示される視覚情報を利用せずに本装置を操作する「音声モード」にするには、まず、ヘッドフォンとマイクを備えたヘッドセットを挿入するか、または視覚障害者の個人識別用カードや非接触型のＩＣカードを認識するか、または特定のキーを押下する。
このような音声モードになると、使用者の操作結果は音声ガイドとなってヘッドフォンに出力される。
【００２８】
また、本装置は、複写機やファクシミリ装置等の装置ごとに、あらかじめ操作可能な頻繁に使う操作項目に集約し、それらの操作項目を機能別に分類し、その分類をさらに細分化していくというように多階層を持った単一のメニューを作成しておく。
使用者は、操作部２０４のテンキー３０２を用いて、この階層メニューの階層をたどって所望の設定項目に移動し、これを選択するという操作を繰り返して所望の設定を完了した後にスタートキー３０４を押下することによって、設定した値によって機能が実行される。
【００２９】
使用者による階層メニューの操作過程で、選択対象の機能説明や現在までの設定内容の説明を本装置から使用者へ音声、音やＢＧＭ（Ｂａｃｋ  Ｇｒｏｕｎｄ  Ｍｕｓｉｃ）によってフィードバックすることで、本装置の操作部２０４の表示画面を見たり、タッチパネルからの入力をしなくても操作可能となる。ここで音声、音やＢＧＭを、リズムの遅速、音程の高下、設定項目の種類や処理状況および階層の深さ等に応じて変化させて出力することにより、一層使い勝手の良いものとなっている。
【００３０】
次に、上記の音声モードの場合に、説明内容を音声で出力するときの言語選択について説明する。
図１は、本発明に係る実施形態の制御系の機能構成を示すブロック図であり、同図において、画像形成装置１００は、制御部１１０、情報入力部１２０、判断部１３０、音声出力部１４０、音声データＤＢ１５０、機能実行部１６０を少なくとも含んで構成されている。
制御部１１０は、使用者が使う複写機やファクシミリ装置等による機能の切り替え、使用者からの各種の入力操作やその処理結果を表示する等の操作に対する制御、本装置の状態の監視等、装置全般を制御する。
【００３１】
情報入力部１２０は、本装置の使用者が利用する言語を選択するための情報を入力する。
例えば、本装置のスキャナ装置２０５に使用者が原稿をセットすると、スキャナ装置２０５はセットされた原稿のサイズを読み取るので、情報入力部１２０は、この読み取った原稿サイズを判断部１３０へ渡す。
【００３２】
判断部１３０は、入力された情報から言語を選択し、音声出力部１４０に通知する。判断部１３０は、言語別原稿サイズ対応テーブルを参照して、入力された原稿サイズに対応する言語を選択する。
この言語別原稿サイズ対応テーブルには、言語の種別およびその言語を常用する（または公用語とする）国で慣用的に使われる原稿サイズのリスト等の項目を備え、これらの項目に対して予め設定しておく。
【００３３】
例えば、日本では、原稿サイズとしてＡ４やＢ５が利用されるので、読み取られた原稿サイズがＡ版やＢ版であれば、言語を日本語と判定して選択する。
一方、読み取られた原稿サイズがレターサイズ（８．５×１１インチ）やリーガルサイズ（８．５×１４インチ）であれば、言語を英語と判定する。
【００３４】
または、フランス語には原稿サイズをＡ４等、英語にはレターサイズ等として上記のテーブルを作成してもよい。
このテーブルには、任意の言語を設定でき、対応言語が複数の場合には、所定の用語または文をそれぞれの言語で発声するようにして、理解できた言語をテンキー等で選択するようにしてもよい。
このようにして、本装置が設置されている地域圏や使用者に合わせて、音声で出力する言語を変更できる。
【００３５】
音声出力部１４０は、使用者の操作などによって、本装置の状態に変化が起こると、制御部１１０から変化内容の出力要求が出力され、その状態を表す音声データを音声データＤＢ１５０から検索し、判断部１３０が選択した言語に対応する音声で出力する。
【００３６】
例えば、音声データＤＢ１５０に、日本語と英語による音声データが保存されている場合を考えると、使用者がステープル処理の設定を行ったとき、日本語が選択されていれば「ステープルはオンに設定されました。」という音声が出力される。また、英語が選択されていれば、「Ｓｔａｐｌｅｓ  ｎｏｗ  ｓｅｔ  ａｔ  ｏｎ．」という音声が出力される。
【００３７】
音声データＤＢ１５０は、制御部１１０から通知される装置の状態を、次のいずれかの形式の音声データとして言語別に保持する。
・録音した音声データ
音声データを再生することにより使用者へ知らせる。
・ＣＥＬＰ（ｃｏｄｅ  ｅｘｃｉｔｅｄ  ｌｉｎｅａｒ  ｐｒｅｄｉｃｔｉｏｎ）などにより音声を圧縮したデータ
圧縮データを復号して再生することにより使用者へ知らせる。
・テキストデータ
音声合成を用いてテキストデータを読み上げることにより使用者へ知らせる。
【００３８】
機能実行部１６０は、使用者によって選択された各種の操作項目を設定し、確定後、その設定で機能（例えば、複写機能やファクシミリ送信・受信等）を実行させる。この操作項目の設定時および機能実行時に出される装置の状況を制御部１１０へ知らせ、この状況を音声出力部１４０で音声へ変換して使用者へ知らせることになる。
【００３９】
なお、判断部１３０は、上述のような原稿サイズによって、言語を判断するものに限ったものではなく、ＧＰＳの国際座標情報や音声による言語認識結果などのよく知られた技術を使用しても本実施の構成で実現可能である。
【００４０】
例えば、ＧＰＳの国際座標情報による場合、情報入力部１２０は、ＧＰＳ受信部を備えるようにして、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）衛星からの信号を受信し、本装置が設置されている位置情報（国際座標情報）を得て、判断部１３０へ渡す。
判断部１３０は、国際座標情報に対応する国際住所情報や地図の画像データを保持する地図データベース部を検索し、国際座標情報に対応する国際住所情報を得て、この国際住所情報から国名をあらわす国情報を抽出し、この国情報に対応した慣用的に使う言語（または公用語）を選択する。
【００４１】
また、例えば、音声による言語認識結果による場合、情報入力部１２０は、一般的に用いられる特定の言葉（本装置の機能を表す単語等）を使用者に発声してもらい、その音声データを判断部１３０へ渡す。
判断部１３０は、装置機能に対する言語別の音声認識用辞書（例えば、複写機用の辞書）を用いて、渡された音声データを音声認識し、その結果で最も類似度の高い言語を選択する。
【００４２】
次に、画像形成装置の設定には、言語に関連していなくても、本装置の設置地域での使用者の好みにより変更したい項目がいくつか存在する。以降では、この設定を行う実施形態について説明する。
【００４３】
図２は、本発明の実施形態の制御系の他の機能構成を示すブロック図であり、同図において、画像形成装置１００は、制御部１１０、情報入力部１２０、判断部１３０、音声出力部１４０、音声データＤＢ１５０、選択部１７０、設定項目種類１８０、機能実行部１６０を少なくとも含んで構成されている。
図２において、図１と同一の部分については、同一の符号を付してその説明は省略する。
【００４４】
選択部１７０は、地域性を伴ういくつかの項目種類の中からその地域に適した項目を選択し、制御部１１０に該当する項目の設定を指示し、機能実行部１６０によって装置側へ設定される。
例えば、地域性を伴う項目種類は、日本では穿孔する穴数は２つ穴が一般的であるのに対し、アメリカでは３つ穴が一般的である。
また、日本やアメリカではステープルの針数にも地域差がある。
【００４５】
このように国によって、慣用的に利用される設定項目の既定値が異なるものに対して、図３に示したように予め設定項目種類１８０を設定しておく。
このように地域性を伴う項目種類（穿孔する穴数、針数等）を設定項目種類１８０に設定しておけば、選択部１７０は、判断部１３０で選択された言語に対して、地域性を伴う項目種類の既定値を選択することができる。
【００４６】
例えば、判断部１３０が日本語を選択した場合、選択部１７０は制御部１１０に穿孔する穴数２、針数２本を指示することができる。
一方、判断部１３０が英語を選択した場合、選択部１７０は穿孔する穴数３、針数３本を指示することができる。
【００４７】
なお、本発明によれば、穿孔する穴数やステープルの針数は、以上に述べた数に限られたものではなく、その地域で好まれる数を自由に設定できる。
例えば、判断部１３０で日本語、英語またはフランス語が選択される場合には、それぞれその国で慣用的に使用している既定値に設定する。
【００４８】
以上のように、言語性をもたない設定項目に対しても、その地域で慣用的に使用されている項目を選択、設定することが可能となり、管理者や使用者が手動で初期設定する手間を省くことができる。
【００４９】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されたものではない。上述した実施形態の機能を構成する各機能をそれぞれプログラム化し、予めＲＯＭの記録媒体に書き込んでおき、画像形成装置にこのＲＯＭを装着して、これらのプログラムをマイクロプロセッサで実行することによって、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
この場合、記録媒体から読み出されて実行された状態が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムおよびそのプログラムを記録した記録媒体も本発明を構成することになる。
【００５０】
なお、このような機能を実現するプログラムは、半導体媒体（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリ等）、光媒体（例えば、ＤＶＤ、ＭＯ、ＭＤ、ＣＤ等）、磁気媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク等）等のいずれの形態の記録媒体で提供されてもよい。
【００５１】
あるいは、ネットワーク等の通信網を介して記憶装置に格納されたプログラムをサーバコンピュータから直接供給を受けるようにしてもよい。この場合、このサーバコンピュータの記憶装置も本発明の記録媒体に含まれる。
【００５２】
このような記録媒体で提供された場合は、その記録媒体からプログラムを読み取って内部記憶装置または外部記憶装置にインストールし、そのインストールされたプログラムをマイクロプロセッサが実行することによって上述した実施形態の機能が実現される。または、記録媒体に記録されたプログラムを直接実行するようにしてもよい。
【００５３】
尚、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で各種の変形、修正が可能であるのは勿論である。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、簡単な操作により言語を切り替え、各地域で話される音声言語で設定内容を確認できるようにしたので、視覚障害者など視覚情報を使用しない使用者が画像形成装置を容易に操作することができる。
また、非言語的でありながら利用地域で慣用的に使用される設定項目を簡単に切り替えられるようにしたので、設定の手間を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の制御系の機能構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態の制御系の他の機能構成を示すブロック図である。
【図３】設定項目種類テーブルの構成例である。
【図４】従来の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図５】従来の画像形成装置の操作部の正面図である。
【符号の説明】
１００…画像形成装置、１１０…制御部、１２０…情報入力部、１３０…判断部、１４０…音声出力部、１５０…音声データＤＢ、１６０…機能実行部、１７０…選択部、１８０…設定項目種類、２００…従来の画像形成装置（ＭＦＰ）、２０１…ホスト接続装置、２０２…ＦＡＸ回線用接続装置、２０３…ネットワーク接続装置、２０４…操作部、２０５…スキャナ装置、２０６…プリンタエンジン、２０７…制御コントローラ、２０８…記憶装置、２０９…音声出力装置、２１０…音声入力装置、３０１…液晶表示部、３０２…テンキー、３０３…クリア／ストップキー、３０４…スタートキー、３０５…機能キー。
【図１】
2004351622.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2004351622.tif 000006
【図５】
2004351622.tif 000007