(57)【要約】【課題】配向軸を傾斜させたフイルムを、延伸時の応力を緩和させつつ乾燥して、切断などの破損の発生を防く。【解決手段】レール１１，１２を、入り口レール部１１ａ，１２ａと、延伸レール部１１ｂ，１２ｂと、屈曲レール部１１ｃ，１２ｃと、出口レール部１１ｄ，１２ｄとから構成する。フイルム２０の入り口１６側から出口１７側へ向かって順に、予熱区間１０ａ，延伸区間１０ｂ，緩和区間１０ｃ，熱処理区間１０ｄを設定する。延伸区間１０ｂではフイルム２０を加熱及び加湿しながら、レール１１，１２を走行するクリップ２０がフイルムを把持して移動することによりフイルム２０が幅方向に延伸される。緩和区間１０ｃでは、延伸区間１０ｂよりも低温、低湿な状態とし、幅方向に延伸されたときにフイルムかかる応力を緩和させる。【選択図】                図１
2004230714.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１テンターレール及び第２テンターレールと、これらのテンターレールに沿って走行する把持具とからなり、前記把持具によりプラスチックフイルムの側縁部を把持させて移動させながら、前記プラスチックフイルムを搬送方向と交差する方向に延伸した後、前記プラスチックフイルムを乾燥させるテンター装置において、
前記プラスチックフイルムを加熱、加湿した状態でプラスチックフイルムを搬送方向と交差する方向に延伸する延伸区間と、前記プラスチックフイルムを乾燥させる熱処理区間と、これら延伸区間と熱処理区間との間に位置し、前記延伸区間よりも低温、低湿状態とした緩和区間とを、それぞれ隔離して区画したことを特徴とするテンター装置。
【請求項２】
前記延伸区間、前記緩和区間、及び前記熱処理区間をそれぞれ区画する隔壁が、前記プラスチックフイルムが延伸される延伸方向に対して平行に配置されていることを特徴とする請求項１記載のテンター装置。
【請求項３】
前記プラスチックフイルムは、ポリビニルアルコールフイルムであることを特徴とする請求項１又は２記載のテンター装置。
【請求項４】
前記プラスチックフイルムは、洗浄、染色、硬膜処理のうち少なくともいずれか１つの処理が施されているポリビニルアルコールフイルムであることを特徴とする請求項１又は２記載のテンター装置    。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はテンター装置に関し、特に、側縁に対して配向軸を傾斜させたフィルム等のプラスチックフイルムを製造するテンター装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開２００１−２８１４５２号公報（第２〜４頁）
【特許文献２】
特開２００２−８６５５４号公報（第２〜１０頁）
【０００３】
【従来の技術】
近年、液晶表示装置の普及に伴い、偏光板の需要が急増している。偏光板は一般に偏光能を有する偏光層の両面あるいは片面に、接着剤層により保護フィルムを貼り合わせて構成されている。偏光層の素材としてはポリビニルアルコール（以下、ＰＶＡ）が主として用いられており、ＰＶＡフィルムを一軸延伸してから、ヨウ素あるいは二色性染料で染色するかあるいは染色してから延伸し、さらにホウ素化合物で架橋することにより偏光層用の偏光膜が形成される。保護フィルムとしては、光学的に透明で複屈折が小さいことから、主にセルローストリアセテートが用いられている。
【０００４】
この偏光板を作製する場合に、製品歩留りを向上するために、一定の配向角度、例えば４５°で配向軸が傾斜するように斜め延伸させるテンター装置が例えば特許文献１に記載されている。このようにフィルムを斜め延伸させるテンター装置では、左右のガイドレールに沿って走行するクリップにより、フィルムの側縁部を把持させて移動させる。そして、左右で搬送速度差をつけて移動させることによって斜め方向に延伸している。
【０００５】
一方、上記特許文献１に記載されているテンター装置では、左右で搬送速度差をつけて移動させることに起因してツレ、シワ、フィルム寄り（  局部的な厚みむら）  などが発生してしまう。そこで、左右の搬送速度差に起因するツレ、シワなどを防いで、配向軸を傾斜させたフイルムを容易にかつ確実に延伸させるため、特許文献２で提案されているテンター装置では、入り口側の搬送方向に対して出口側の搬送方向が傾斜するように、左右のテンターレールの途中が屈曲している屈曲区間を設けており、この屈曲区間を通過することによって、フィルムの配向軸を傾斜させることを可能としている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献２に記載されているようなテンター装置では、フイルムの配向軸を傾斜させるための屈曲区間を通過するときに、フイルムにかかる力が大きくなるとともに、クリップで把持されている部分に回転方向の力が加わることになり、更に破れやすくなってしまう。
【０００７】
さらに、上記特許文献１に記載されているようなテンター装置では、斜め延伸を行っている屈曲区間の途中に、フイルムを乾燥させる熱処理区間を設けており、すなわち、屈曲区間と熱処理区間とが重複しているため、フイルムにかかる力の大きい斜め延伸の他に、乾燥風を吹き付けたり、急激な温度上昇が加えられたりすると、クリップで把持されている部分に回転方向の力が加わり、フイルムが破れ易くなる。
【０００８】
本発明は上記課題を解決するためのものであり、幅方向に延伸し、かつ配向軸を傾斜させたプラスチックフイルムを、切断、などの破損の発生を防ぎ、確実に形成することが可能なテンター装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のテンター装置では、第１テンターレール及び第２テンターレールと、これらのテンターレールに沿って走行する把持具とからなり、前記把持具によりプラスチックフイルムの側縁部を把持させて移動させながら、前記プラスチックフイルムを搬送方向と交差する方向に延伸した後、前記プラスチックフイルムを乾燥させるテンター装置において、前記プラスチックフイルムを加熱、加湿した状態でプラスチックフイルムを搬送方向と交差する方向に延伸する延伸区間と、前記プラスチックフイルムを乾燥させる熱処理区間と、これら延伸区間と熱処理区間との間に位置し、前記延伸区間よりも低温、低湿状態とした緩和区間とを、それぞれ隔離して区画している。
【００１０】
なお、前記延伸区間、前記緩和区間、及び前記熱処理区間をそれぞれ区画する隔壁が、前記プラスチックフイルムを延伸する延伸方向に沿って配置されていることが好ましい。また、前記プラスチックフイルムは、洗浄液、染色剤の水溶液、硬膜剤の水溶液の中を搬送して、洗浄、染色、硬膜処理が施されたＰＶＡフイルムであることが好ましい    。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のテンター装置を示す概略の平面図である。このテンター装置１０は、第１レール１１と、第２レール１２と、これらレール１１，１２に案内される無端チェーン（エンドレスチェーン）１３，１４とから構成されている。このテンター装置１０で延伸されるフイルム２０としては、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）フイルムが用いられる。なお、このテンター装置１０での工程の前には、フイルム２０は、洗浄液、染色剤の水溶液、硬膜剤の水溶液がそれぞれ所定量貯留された洗浄槽、染色槽、硬膜槽の中を搬送されており、これによって、洗浄、染色、硬膜処理が施されている。なお、これらフイルム２０の前処理は、必要に応じて行われ、洗浄、染色、硬膜処理のうち少なくともいずれか１つが行われる。
【００１２】
無端チェーン１３，１４には、周知のように把持具としてのフイルムクリップ２１が所定ピッチで多数取り付けられている。このフイルムクリップ２１はフイルム２０の側縁部を把持しながら、各レール１１，１２に沿って移動することで、フイルム２０を延伸する。
【００１３】
無端チェーン１３，１４は原動スプロケット２３，２４及び従動スプロケット２５，２６との間に掛け渡されており、これらスプロケット２３〜２６の間では、無端チェーン１３は第１レール１１によって、無端チェーン１４は第２レール１２によって案内される。原動スプロケット２３，２４はフイルム２０の入り口１６側に設けられており、これらは図示しない駆動部により回転駆動される。また、従動スプロケット２５，２６はフイルム２０の出口１７側に設けられている。なお、スプロケット２３〜２６の構成はこれに限らず、出口１７側を原動スプロケットとし、入り口１６側を従動スプロケットとしてもよい。
【００１４】
これらスプロケット２３〜２６に近接してフイルムクリップ２１の開放部材（図示省略）が配置されている。この開放部材は、入り口１６側の原動スプロケット２３，２４では、フイルム２０の把持位置の前で、フイルムクリップ２１の図示しない係合部に接触してこれを開放状態にし、フイルム２０の側縁部をフイルムクリップ２１内に案内する。そして、把持位置を通過するときに開放部材が前記係合部から離れ、フイルムクリップ２１が開放位置から把持位置にセットされて、フイルム２０の側縁部が把持される。同様にして、出口１７側の従動スプロケット２５，２６では、フイルム２０の把持解除位置で開放部材によりフイルムクリップ２１が開放位置にされて、フイルム２０の側縁部の把持が開放される。本実施形態では自重落下方式のフイルムクリップ２１を用いているが、この他に、バネ付勢により開閉するフィルムクリップや、その他の各種駆動手段を有するフィルムクリップ、さらに、これらの方式を組み合わせたフィルムクリップを用いてもよい。
【００１５】
第１レール１１は、入り口１６側から出口１７側に向かって順に、入り口レール部１１ａと、延伸レール部１１ｂと、屈曲レール部１１ｃと、出口レール部１１ｄとから構成されている。同様にして、第２レール１２も入り口レール部１２ａと、延伸レール部１２ｂと、屈曲レール部１２ｃと、出口レール部１２ｄとから構成されている。
【００１６】
一方の延伸レール部１１ｂの入り口１６側には、連結レール部１１ｅが設けられている。連結レール部１１ｅは、入り口レール部１１ａと、延伸レール部１１ｂとの間を湾曲するようにそれぞれ連結する。同様にして他方の延伸レール部１２ｂにも連結レール部１２ｅが設けられている。
【００１７】
各入り口レール部１１ａ，１２ａは、入り口１６から供給されるときのフイルム２０の幅Ｗ１に合わせるように互いに平行に位置しており、かつ搬送方向の中心が、入り口１６側の搬送方向の中心ＣＬ１に合わせて配置されている。また、各入り口レール部１１ａ，１２ａ及び各出口レール部１１ｄ，１２ｄは、入り口１６側の搬送方向と、出口１７側の搬送方向とがなす角度がθとなるように設定されている。そして各出口レール部１１ｄ，１２ｄは、フイルム延伸方向の延伸倍率Ｎ´（＝Ｗ２／（Ｗ１×ｃｏｓθ））で設定された幅Ｗ２（＝Ｗ１×Ｎ´×ｃｏｓθ）に合わせて平行に位置しており、かつ搬送方向の中心が出口１７側の搬送方向の中心ＣＬ２に合わせて配置されている。なお、実際にフイルム２０が延伸方向に延伸される延伸倍率は上述したＮ´＝Ｗ２／（Ｗ１×ｃｏｓθ）であるが、出口１７から出るときの見かけの延伸倍率は、Ｎ＝Ｗ２／Ｗ１である。
【００１８】
各延伸レール部１１ｂ，１２ｂは、入り口１６側の幅Ｗ１から徐々に、互いの間隔が離れていくように位置しており、かつ搬送方向の中心が、入り口１６側の搬送方向の中心ＣＬ１に合わせて配置されている。屈曲レール部１１ｃ及び屈曲レール部１２ｃは、入り口１６側の搬送方向の中心ＣＬ１と出口１７側の搬送方向の中心ＣＬ２とが傾斜するように屈曲して配置されている。
【００１９】
このテンター装置１０は、フイルム２０の入り口１６から出口１７へ順に、予熱区間１０ａ、延伸区間１０ｂ、緩和区間１０ｃ、熱処理区間１０ｄの各エリアに分けられ、連続して設けられている。この各区間１０ａ〜１０ｄは、上述した各レール部１１ａ〜１１ｄ，１２ａ〜１２ｄに合わせて配置されており、予熱区間１０ａは入り口レール部１１ａ，１２ａの位置に、延伸区間１０ｂは延伸レール部１１ｂ，１２ｂの位置に合わせて配置されている。なお、本実施形態では、レール１１，１２で、各クリップ２０がフイルム２０を実質的に保持する位置がずれる（第１レール１１を走行するクリップ２０の方が先に搬送方向の下流側へ進む。）ため、実際にフイルム２０が幅方向に延伸される区間は屈曲レール部１２ｃの一部まで連続しているので、延伸区間１０ｂは、それらの屈曲レール部１２ｃの上流側の一部を含んでいる。緩和区間１０ｃは屈曲レール部１２ｃの下流側の部分と出口レール部１２ｄの上流側の一部、及び屈曲レール部１１ｃと出口レール部１１ｄの上流側の一部の位置に合わせて配置されている。熱処理区間１０ｄは出口レール部１１ｄの下流側の部分、及び出口レール部１２ｄの下流側の部分の位置に合わせて設定されている。
【００２０】
これらの各エリアのうち、予熱区間１０ａを除く、延伸区間１０ｂ、緩和区間１０ｃ、熱処理区間１０ｄは、詳しくは図２に示すように、箱状に形成された空調ボックス３１によって覆われている。この空調ボックス３１の内部には、隔壁３２，３３が形成されており、入り口１６側の側壁３１ａには開口３４が、出口１７側の側壁３１ｂには開口３５が形成されている。開口３４，３５は水平方向に長いスリット状に形成されており、上流側から搬送されてきたフイルム２０が開口３４を介して空調ボックス３１の内部へ送られ、開口３５を介して空調ボックス３１から出て行く。
【００２１】
隔壁３２，３３によって、延伸区間１０ｂ、緩和区間１０ｃ、熱処理区間１０ｄの各エリアはそれぞれ隔離して区画されている。隔壁３２，３３には、開口３２ａ，３３ａがそれぞれ形成されている。この開口３２ａ，３３ａは水平方向に長いスリット状に形成されている。これにより、開口３２ａ，３３ａを介してフイルム２０の通過を可能としている。なお、この開口部３２ａ，３３ａの付近には送風機をそれぞれ配置し、隔壁３２，３３に沿って、かつ開口３２ａ，３３ａに近接した位置を通過するように送風させるようにしてもよい。これによって、区間１０ａ〜１０ｄの空気がそれぞれ流入することを防ぐことができ、より高精度に内部の温度、湿度の制御を行うことができる。
【００２２】
隔壁３２，３３は、フイルム２０が延伸される延伸方向に沿って配置されている。すなわち、隔壁３２は、延伸区間１０ｂで延伸されるフイルム２０の幅方向に沿って配置されており、隔壁３３は、緩和区間１０ｃ及び熱処理区間１０ｄでフイルム２０が斜め延伸されるときのフイルム２０の側縁に対して傾斜した斜め延伸方向に対して平行に配置されている。
【００２３】
延伸区間１０ｂの上方部には、ダクト３６が設けられている。このダクト３６の内部、あるいはダクト３６によって連結される外部に置かれた空調機の中に、送風機、ヒータ、スチーム管などが設けられている。またダクト３６の下面には、多数の吹き出し口が形成されている。吹き出し口は、フイルム２０の延伸方向に合わせたスリット状に形成されている。このように構成されたダクト３６で、送風機から空気が送られると、ヒータ及びスチーム管によって所定の温湿度に調節された加熱湿潤空気３９が、吹き出し口からフイルム２０へと向かって吹き付けられる。これによって、延伸区間１０ｂの内部は、高温かつ高湿な状態となる。
【００２４】
緩和区間１０ｃの内部には、空調ボックス３１の外部の空間と接続されたダクト３７が設けられており、このダクト３７からは、延伸区間１０ｃとは異なる温湿度条件に調整された空気４０、例えばテンター装置１０の外部の空気が緩和区間１０ｃの内部へ吹き出される。これによって緩和区間１０ｃの内部は、空調ボックス３１の外部と同じ温湿度状態となり、延伸区間１０ｂの内部よりも低温かつ低湿な状態となる。なお、緩和区間１０ｃの内部に除湿器、又は空気中の水分を吸収する吸収剤などを設け、より積極的に緩和区間１０ｃの内部を低湿状態にするようにしてもよい。
【００２５】
熱処理区間１０ｄの上方部には、ダクト３８が設けられている。このダクト３８は、その内部、あるいはダクト３８によって連結され、外部に置かれた空調機の中に、送風機、ヒータ３３などが設けられており、下面には、多数の吹き出し口が形成されている。このように構成されたダクト３８で、送風機から空気が送られると、ヒータによって所定の温度に調節された乾燥風４１が吹き出し口からフイルム２０へと向かって吹き付けられる。
【００２６】
次に、本実施形態の作用を説明する。製膜ライン等により製膜されたフイルム２０がフィルム入り口１６からテンター装置１０内に送られてくると、開放状態になっていたフイルムクリップ２１が閉じられてフイルム２０が把持される。フイルムクリップ２１は各チェーン１３，１４の回動により、レール１１，１２に沿って移動する。入り口１６から予熱区間１０ａに搬送されてきたフイルム２０は、例えば、２５°Ｃ以上に予熱される。
【００２７】
予熱区間１０ａを通過したフイルム２０が延伸区間１０ｂに送られてくると、ダクト３６から吹き出された空気がフイルム２０へと吹き付けられる。所定の温湿度、例えば温度６０°Ｃ、湿度９５％に設定された加熱湿潤空気３９が吹き付けられたフイルム２０は、破れることなく延伸されて延伸区間１０ｂを通過し、開口３２ａを介して緩和区間１０ｃへと搬送されていく。
【００２８】
次に、緩和区間１０ｃでは、隔壁３２によって延伸区間１０ｂと隔離され、その内部が延伸区間１０ｂよりも低温かつ低湿状態とされているので、この緩和区間１０ｃの通過中にフイルム２０は延伸区間１０ｂで与えられた応力が確実に緩和されていくことになる。また、この緩和区間１０ｃからフイルム２０の斜め延伸が開始される。
【００２９】
そして緩和区間１０ｃを通過し、開口３３ａを介して熱処理区間１０ｄへとフイルム２０が搬送されてくると、ダクト３８から乾燥風４１が吹き付けられてフイルム２０が乾燥される。このように、フイルム２０を延伸区間１０ｂで延伸した後、その延伸によって与えられた応力を確実に緩和してから乾燥しているので、配向軸が傾斜したフイルム２０を、切断などの破損が発生することなく簡単に製造することができる。
【００３０】
さらに、隔壁３２，３３がフイルム２０の延伸される方向に沿って配置されているので、フイルム２０を把持するフイルムクリップ２１の実質的把持位置が、第１レール１１と、第２レール１２とで同じ位置にあるときに開口３２ａ，３３ａを通過する。これによって両側のフイルムクリップ２１からフイルム２０にかかる応力が均等な状態で、フイルム２０の位置が延伸区間１０ｂから緩和区間１０ｃへと、あるいは緩和区間１０ｃから熱処理区間１０ｄへと切り替わることが可能になる。もし、隔壁３２，３３の位置がフイルム２０の延伸方向に対して傾斜していると、フイルム２０を把持するフイルムクリップ２１の実質的把持位置が第１レール１１と第２レール１２とで、どちらかが先行した状態で開口３２ａ，３３ａを通過することになり、先行して通過したフイルム２０の側縁部側の方が先に緩和区間１０ｃ及び熱処理区間１０ｄに搬送され、応力の緩和及び乾燥が進行し、その部分のみが先に収縮してしまうので、フイルム２０にかかる応力が不均等となり、片伸びや切断などの破損が発生してしまうが、本実施形態ではこのようなことがない。
【００３１】
また、上記実施形態では、延伸区間１０ｂ、緩和区間１０ｃ、及び熱処理区間１０ｄに、ダクト３６〜ダクト３８をそれぞれ設け加熱湿潤空気３９、外部の空気４０、及び乾燥風４１をフイルム２０に吹き付けているが、これに限らず、延伸区間１０ｂの内部全体を高温かつ高湿状態とするようにヒータ及びスチームを設けて温度及び湿度の調節をしてもよい。また、ダクト３６〜３８の吹き出し口の形状としてはスリット状に限らず、多くの孔を配列した多孔板状に、ダクト３６〜３８の下面を形成してもよい。また、緩和区間１０ｃには単に外部の空間と連続する開口部のみを設けて外部の温湿度と同じ状態にしてもよい。あるいは、熱処理区間１０ｄの全体を乾燥するように除湿器を設けたりしてもよい。
【００３２】
さらにまた、上記実施形態では、隔壁３２，３３を設けた空調ボックス３１を設けることによって、延伸区間、緩和区間、熱処理区間を区画し、各エリアをそれぞれ隔離するようにしているが、これに限るものではない。隔壁を設けずに、別の手段によって各エリアを隔離している例を図３に示す。なお、図３においては、上記実施形態と同じ部材、及び部品を用いている場合には、同符号を使用して説明を省略する。
【００３３】
図３に示すテンター装置５０では、ダクト３６の上流側及び下流側の端部にそれぞれガイド部材５１ａ，５１ｂが一体に設けられている。同様に、ダクト３７にはガイド部材５２ａ，５２ｂが、ダクト３８にはガイド部材５３ａ，５３ｂがそれぞれ設けられている。ガイド部材５１ｂ、５２ａは、テンター装置５０の延伸区間５０ｂと、緩和区間５０ｃとの境界線５５に対して平行に、かつガイド部材５１ｂは境界線５５の下流側に、ガイド部材５２ａは境界線５５の上流側に位置するように設けられている。そしてガイド部材５１ｂ，５２ａの上方には、吸引機が配置されており、境界線５５付近の空気はこの吸引機によって吸引されるので、延伸区間５０ｂと緩和区間５０ｃとの間は隔離される。さらに、緩和区間５０ｃと熱処理区間５０ｄとの境界線５６の下流側及び上流側には、ガイド部材５２ｂ，５３ａがそれぞれ配置されており、このガイド部材５２ｂ，５３ａの上方に位置する吸引機で吸引されることによって緩和区間５０ｃと熱処理区間５０ｄとが隔離される。
【００３４】
なお、テンター装置１０の出口１７でフイルム２０の左右に進行速度差があると、出口１７におけるシワ、寄りが発生するため、左右のフイルムクリップ２１の速度差は、実質的に同速度であることが求められる。速度差は好ましくは１％以下であり、さらに好ましくは０．５％未満であり、最も好ましくは０．０５％未満である。ここで述べる速度とは、毎分当たりに左右各々のフイルムクリップ２１が進む軌跡の長さのことである。一般的なテンター装置等では、チェーンを駆動するスプロケットの歯の周期、駆動モータの周波数等に応じ、秒以下のオーダーで発生する速度ムラがあり、しばしば数％のムラを生ずるが、これらは本発明で述べる速度差には該当しない。
【００３５】
本発明を実施したテンター装置１０により延伸することによって、フイルム２０は優れた偏光能を有する偏光膜として利用することができる。得られた偏光膜としてのフイルム２０の両面又は片面に保護膜（保護フィルム）を接着剤層を介して設けることにより、偏光板が得られる。得られた偏光板は、優れた単板透過率及び偏光度を有する。したがって、液晶表示装置として用いる場合に、画像のコントラストを高めることができ、有利である。
【００３６】
なお、ポリビニルアルコールのケン化度は特に限定されないが、溶解性等の観点から８０〜１００ｍｏｌ％が好ましく、９０〜１００ｍｏｌ％が特に好ましい。またポリビニルアルコールの重合度は特に限定されないが、１０００〜１００００が好ましく、１５００〜５０００が特に好ましい。
【００３７】
延伸前のフイルム２０の好ましい弾性率は、ヤング率で表して、０．０１ＭＰａ以上５０００ＭＰａ以下、更に好ましくは０．１ＭＰａ以上５００ＭＰａ以下である。弾性率が低すぎると延伸時・延伸後の収縮率が低くなり、シワが消えにくくなり、また高すぎると延伸時にかかる張力が大きくなり、フイルム２０の両側縁部を保持する部分の強度を高くする必要が生じ、テンター装置１０に対する負荷が大きくなる。
【００３８】
延伸前のフイルム２０の厚みは特に限定されないが、フィルム把持の安定性、延伸の均質性の観点から、１μｍ〜１ｍｍが好ましく、２０〜２００μｍが特に好ましい。
【００３９】
本発明に用いられる染色剤としては、ヨウ素−ヨウ化カリウムで生成したＩ３−、Ｉ５−等の多ヨウ素イオンおよび／または有機二色性色素である。二色性色素の具体例としては、例えばアゾ系色素、スチルベン系色素、ピラゾロン系色素、トリフェニルメタン系色素、キノリン系色素、オキサジン系色素、チアジン系色素、アントラキノン系色素等の色素系化合物を挙げることができる。水溶性のものが好ましいが、この限りではない。また、これらの二色性分子にスルホン酸基、アミノ基、水酸基などの親水性置換基が導入されていることが好ましい。二色性分子の具体例としては、例えばシー．アイ．ダイレクト．イエロー１２、シー．アイ．ダイレクト．オレンジ３９、シー．アイ．ダイレクト．オレンジ７２、シー．アイ．ダイレクト．レッド３９、シー．アイ．ダイレクト．レッド７９、シー．アイ．ダイレクト．レッド８１、シー．アイ．ダイレクト．レッド８３、シー．アイ．ダイレクト．レッド８９、シー．アイ．ダイレクト．バイオレット４８、シー．アイ．ダイレクト．ブルー  ６７、シー．アイ．ダイレクト．ブルー９０、シー．アイ．ダイレクト．グリーン５９、シー．アイ．アシッド．レッド３７等が挙げられ、さらに特開昭６２−７０８０２号、特開平１−１６１２０２号、特開平１−１７２９０６号、特開平１−１７２９０７号、特開平１−１８３６０２号、特開平１−２４８１０５号、特開平１−２６５２０５号、特開平７−２６１０２４号の各公報記載の色素等が挙げられる。これらの二色性分子は遊離酸、あるいはアルカリ金属塩、アンモニウム塩、アミン類の塩として用いられる。これらの二色性分子は２種以上を配合することにより、各種の色相を有する偏光子を製造することができる。偏光板として吸収軸を直交させた時に黒色を呈する化合物（色素）や黒色を呈するように各種の二色性分子を配合したものが単板透過率、偏光度とも優れており好ましい。特にヨウ素−ヨウ化カリウムで生成したＩ３−、Ｉ５−等の多ヨウ素イオンが好ましく使用される。
【００４０】
ヨウ素−ヨウ化カリウムで生成したＩ３−、Ｉ５−等の多ヨウ素イオンを偏光子として使用する場合、ヨウ素は０．１〜２０ｇ／ｌ、ヨウ化カリウムは１〜２００ｇ／ｌ、ヨウ素とヨウ化カリウムの質量比は１〜２００が好ましい。染色時間は１０〜５０００秒が好ましく、液温度は５〜６０℃が好ましい。
【００４１】
硬膜剤（架橋剤）としては、米国再発行特許第２３２８９７号に記載のものが使用できるが、ホウ酸、ホウ砂が実用的に好ましく用いられる。また、亜鉛、コバルト、ジルコニウム、鉄、ニッケル、マンガン等の金属塩も併せて用いることができる。
【００４２】
また、フイルム２０を延伸する速度は、単位時間当りの延伸倍率で表すと、１．１倍／分以上、好ましくは２倍／分以上で、早いほうが好ましい。また、長手方向の進行速度は、０．１ｍ／分以上、好ましくは１ｍ／分以上で、早いほうが生産性の観点から見て好ましい。いずれの場合も、上限は、延伸するフイルム２０及びテンター装置１０により異なる。
【００４３】
さらにまた、フイルム２０の両側縁をフイルムクリップ２１により把持する際、把持しやすいようにフイルム２０を張った状態にしておくことが好ましい。具体的には、フイルム２０の長手方向に張力をかけてフィルムを張るなどの方法が挙げられる。
【００４４】
延伸時の環境温度は、２５℃以上９０℃以下が好ましく、さらに好ましい温度範囲は４０℃以上９０℃以下である。
【００４５】
フイルム２０には、各種機能膜を保護膜として直接片面または両面に貼合することができる。機能膜の例としては、λ／４板、λ／２板などの位相差膜、光拡散膜、偏光板と反対面に導電層を設けたプラスチックセル、異方性散乱や異方性光学干渉機能等をもつ輝度向上膜、反射板、半透過機能を持つ反射板等があげられる。
【００４６】
保護膜としては、上に述べた好ましい保護膜を一枚、または複数枚積層して用いることができる。偏光膜の両面に同じ保護膜を貼合しても良いし、両面に異なる機能、物性をもつ保護膜をそれぞれ貼合しても良い。また、片面のみに上記保護膜を貼合し、反対面には直接液晶セルを貼合するために、粘着剤層を直接設けて保護膜を貼合しないことも可能である。この場合粘着剤の外側には、剥離可能なセパレータフィルムを設けることが好ましい。
【００４７】
フイルム２０としては、その膜厚が薄いものが多いが、ハンドリング時のフイルム２０の裂け等のトラブルを回避するため、フイルム２０を延伸後、少なくとも片面に保護膜を貼り合わせ、後加熱する工程を有することが好ましい。具体的な貼り付け方法として、熱処理工程中、両端を保持した状態で接着剤を用いてフイルム２０に保護膜を貼り付け、その後両端を耳きりする、耳きりの方法としては、刃物などのカッターで切る方法、レーザーを用いる方法など、一般的な技術を用いることができる。貼り合わせ直後に、接着剤を乾燥させるため、および偏光性能を良化させるために、加熱することが好ましい。加熱の条件としては、接着剤により異なるが、水系の場合は、３０℃以上が好ましく、さらに好ましくは４０℃以上１００℃以下、さらに好ましくは５０℃以上８０℃以下である。これらの工程は一貫した製造ラインで行われることが、性能上及び生産性を高くする上で好ましい。なお、上記実施形態ではテンター装置１０内でフイルム２０に保護膜を貼り付け、その後両端を耳きりしたが、フイルム２０がテンター装置１０の出口１７から出た後に保護膜を貼り付け、その後両端を耳きりしてもよい。
【００４８】
【発明の効果】
本発明のテンター装置によれば、プラスチックフイルムを加熱、加湿した状態でプラスチックフイルムを搬送方向と交差する方向に延伸する延伸区間と、プラスチックフイルムを乾燥させる熱処理区間と、これら延伸区間と熱処理区間との間に位置し、延伸区間よりも低温、低湿状態とした緩和区間とを、それぞれ隔離して区画しているので、延伸区間でかかった応力が緩和区間で緩和されてから熱処理区間での乾燥が行われるため、配向角度が側縁に対して傾斜したフイルムを、破損することなくスムーズに製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のテンター装置の概略を示す平面図である。
【図２】図１に示すテンター装置のうち延伸区間、緩和区間、及び熱処理区間の部分のみ搬送方向に沿って切断した断面図である。
【図３】別の実施例のテンター装置を、延伸区間、緩和区間、及び熱処理区間の部分のみ搬送方向に沿って切断した断面図である。
【符号の説明】
１０，５０  テンター装置
１０ａ  予熱区間
１０ｂ  延伸区間
１０ｃ  緩和区間
１０ｄ  熱処理区間
１１，１２  レール
２０  フィルム
２１  クリップ
３２，３３  隔壁
【図１】
2004230714.tif 000003
【図２】
2004230714.tif 000004
【図３】
2004230714.tif 000005