(57)【要約】【課題】電池本体に印刷された表示が、前記電池本体を収納する樹脂で成形された外装ケースから透けて見えない電池パックを安価に提供することにある。【解決手段】表示が表面に印刷された電池本体と、前記電池本体を収納する樹脂からなる外装ケースとを備えた電池パックにおいて、前記表示の色と前記外装ケースのうち表示面と対向する部材の色が同系色、好ましくはＬ＊がＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＣＩＥ１９７６明度の値であり、ａ＊，ｂ＊がＬ＊ａ＊ｂ＊表色系における色座標の値であるとき、色差ΔＥ＊ａｂが、ΔＥ＊ａｂ＝（Δａ＊２＋Δｂ＊２＋ΔＬ＊２）１／２の関係である場合において、前記表示の色と前記対向する部材の色との色差が、ΔＥ＊ａｂ≦１５であることを特徴とする。【選択図】図１
2004079360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示が表面に印刷された電池本体と、前記電池本体を収納する樹脂からなる外装ケースとを備えた電池パックにおいて、
前記表示の色と前記外装ケースのうち表示面と対向する部材の色が同系色であることを特徴とする電池パック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電池パックに属し、特に優れた意匠性を有する電池パックに関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話に代表されるように、持ち運びされる小型電子機器のますますの軽量化、小型化及び薄型化の要求は当然であり、それらに内蔵される電池もまた同様である。
ここで、小型電子機器に内蔵される従来の一般的な電池パックについて、まず説明する。図３は従来の電池パックを分解したところを示した斜視図である。電池パックは主に蓄電要素を収納する電池本体１１と、過電流、過放電及び／又は過充電を防止する保護回路１４と、それらを収納するケース本体１２と、ケース本体１２を閉じる蓋１３とを備えている。電池本体１１は蓄電要素を収納するためにアルミニウムなどの金属製ケースを有している。また、ケース本体１２や蓋１３は、ポリカーボネイトなどの樹脂でできている。組立状態では図４に斜視図を示すようにケース本体１２及び蓋１３からなる外装ケース１６全体の外形に等しい直方体状の外観を呈する。
【０００３】
ところで、図３に示されるように、電池本体１１には製造された電池の型式、ロット番号及び識別記号などの表示１５がインクを用いて印刷されている。これにより、製造者は、電池の製造、品質、在庫及び修理等の管理をおこなっている。
このように電池本体１１にインクを用いて印刷すると、薄型の外装ケース１６に電池本体１１を収納した時に、図４に示されるように、表示１５が外装ケース１６から透けて見えることがある。このことは、外観上好ましくないばかりでなく、電池パック表面の方にも表示がある場合などは、電池本体からの透けた文字と電池パック表面の文字が重なって、読みにくくなる。又、製造者には必要な表示１５であっても最終ユーザーには不要なものであり、表示１５が透けて見えることは最終ユーザーに混乱を招く場合がある。
【０００４】
その対策として、種々の方法が実施され、あるいは提案されている。例えば、下記の（１）〜（４）の方法である。
（１）外装ケース１６の樹脂を厚くして、表示１５を透けにくくする。
（２）外装ケース１６の樹脂の色調を濃くして、表示１５を透けにくくする。
（３）電池本体１１の表示場所を電池本体側面などに変更し、電子機器への装填時に外部から表示１５が見えにくくする。
（４）電池本体１１の印刷方法をレーザーマーキング等の別の加工方法に変更し、表示１５を透けにくくする。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記（１）〜（４）の方法には下記の問題がある。
（１）外装ケース１６の樹脂を厚くすることは、軽量化、小型化及び薄型化の妨げになる。
（２）色調を濃くすると色調の自由が制限され、顧客の色調に対する要求に対応できない。
（３）表示場所を変更するには電池製造ラインの変更が必要で、製造コストが高くなる。
（４）印刷方法を変更するには電池製造ラインの変更及び新規設備の導入が必要で、製造コストが高くなる。
それ故、この発明の課題は、電池本体に印刷された表示が、前記電池本体を収納する樹脂で成形された外装ケースから透けて見えない電池パックを安価に提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明の電池パックは、
表示が表面に印刷された電池本体と、前記電池本体を収納する樹脂からなる外装ケースとを備えた電池パックにおいて、
前記表示の色と前記外装ケースのうち表示面と対向する部材の色が同系色であることを特徴とする。
【０００７】
このことにより、外装ケースの樹脂が淡色であっても、電池本体に印刷された表示が外装ケースから透けて見えることはない。そして、この手段によれば、外装ケースを薄くすることができ、軽量化、小型化が可能となる。また、電池本体の表示が見えないから外装ケースを顧客の要求に応じた色調にすることができる。そして、製造ラインの変更なく、既存の設備を利用して製造コストを低く抑えることができ、経済的である。
【０００８】
更に、この発明の電池パックは、好ましくは、
Ｌ＊がＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＣＩＥ１９７６明度の値であり、ａ＊，ｂ＊がＬ＊ａ＊ｂ＊表色系における色座標の値であるとき、色差ΔＥ＊ａｂが、
ΔＥ＊ａｂ＝（Δａ＊２＋Δｂ＊２＋ΔＬ＊２）１／２
の関係である場合において、
前記表示の色と前記対向する部材の色との色差が、
ΔＥ＊ａｂ≦１５
となることである。尚、ＣＩＥ１９７６明度とは国際照明委員会が１９７６年に推奨した均等色空間における明度を対応する座標を言う。
このことにより、更に外装ケースの色と電池本体の表示の色とが同系色であるための範囲が定まり、より表示が外装ケースから透けにくくなる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
この発明の実施形態を図面とともに説明する。図１は本発明の電池パックを分解したところを示した斜視図である。電池パックは主に蓄電要素を収納する電池本体１と、過電流、過放電及び／又は過充電を防止する保護回路４と、それらを収納するケース本体２と、ケース本体２を閉じる蓋３とを備えている。組立状態では、図２に斜視図を示すように、ケース本体２及び蓋３からなる外装ケース６全体の外形に等しい直方体状の外観を呈する。電池本体１は蓄電要素を収納するためにアルミニウムの金属製ケースを有している。また、ケース本体２や蓋３は、ポリカーボネイト（以下、ＰＣ）に白色顔料を混合した樹脂でできている。尚、樹脂としてはＰＣに代えてＰＣ／ＡＢＳアロイを用いることもできる。
【００１０】
そして、図１に示されるように電池本体１には、製造された電池の型式、ロット番号及び識別記号などの表示５が白色インクを用いて印刷されている。
本実施形態では、表示５のインクの色と外装ケース６の樹脂の色をともに白色にしている。これにより、電池本体１に印刷されている表示５が外装ケース６から透けて見えない。
【００１１】
更に、乳白色、灰白色などの白色の範囲を色差計やスペクトルメータなどで定量的にとらえて、本発明の実施を容易に行えるように色差、又は色の波長と強度の範囲を設定することもできる。これにより、外装ケース６と表示との色差、又は色の波長と強度を機械で測定し、本発明を実施することができる。
尚、本実施形態ではケース本体２及び蓋３の両方を白色にしたが、表示５と対向する蓋３のみを白色とし、ケース本体２を蓋３と異色にして外装ケース６全体としてツートンカラーにしてもよい。これによりデザインの自由度が増すし、蓋３さえ表示５と同系色であれば表示が透けることがないからである。
【００１２】
【実施例】
上記実施形態の電池パックを以下のように製作した。
尚、電池本体１に設けられた表示５は、上記実施形態では白色インクを用いていたが、以下の実施例１〜４の表示５は白色テープを使用した。また、比較例１，２の表示５は黒色テープを使用した。
（１）実施例１及び比較例１の外装ケース６は、ＰＣ／ＡＢＳアロイを材料として、微量の顔料で水色に近い白色に形成された。
（２）実施例２及び比較例２の外装ケース６は、ＰＣ／ＡＢＳアロイを材料として、微量の顔料でクリーム色に近い白色に形成された。
（３）実施例３の外装ケース６は、ＰＣ／ＡＢＳアロイを材料として、微量の顔料で純白に形成された。
（４）実施例４の外装ケース６は、ＰＣを材料として、微量の顔料で純白に形成された。
そして、上記のように形成された実施例１〜４の外装ケース６と白色テープ、及び比較例１，２の外装ケース６と黒色テープの各色差を色差計により測定した。その測定結果を以下の表１及び表２に示す。
【００１３】
【表１】
2004079360.tif 000003
【００１４】
【表２】
2004079360.tif 000004
【００１５】
尚、表中のＬ＊はＪＩＳ　Ｚ　８７２９に規定されたＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＣＩＥ１９７６明度の値であり、ａ＊，ｂ＊はＪＩＳ　Ｚ　８７２９に規定されたＬ＊ａ＊ｂ＊表色系における色座標の値である。ΔＬ＊はテープ面のＬ＊の値からケース面のＬ＊の値を引いた値であり、Δａ＊はテープ面のａ＊の値からケース面のａ＊の値を引いた値である。また、Δｂ＊はテープ面のｂ＊の値からケース面のｂ＊の値を引いた値である。そして、ΔＥ＊ａｂはＬ＊ａ＊ｂ＊表色系による色差の値である。
【００１６】
それから、（１）〜（４）のように形成された外装ケース６に、前記テープにより表示５が設けられた電池本体１を各々収納し、実施例１〜４及び比較例１，２に対応する電池パックを各々製作した。そして、各々の実施例の電池パックを５０ｃｍ離れたところから目視し、表示５の透け具合を確認した。
その結果、実施例３，４の電池パックは、表示５が見えなかった。実施例１，２の電池パックは、一見したところ表示５が見えず、注視してやっと認識できる程度であった。比較例１，２の電池パックは表示５が外装ケースから透けて見えた。
【００１７】
【発明の効果】
以上のように、この発明の電池パックは、外装ケースの色を自由に選ぶことができるので、優れたデザインの電池パックを、安価に製作することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の電池パックを分解した状態を示す斜視図である。
【図２】実施形態の電池パックを組み立てた状態を示す斜視図である。
【図３】従来の電池パックを分解した状態を示す斜視図である。
【図４】従来の電池パックを組み立てた状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１，１１　電池本体
２，１２　ケース本体
３，１３　蓋
４，１４　保護回路
５，１５　表示
６，１６　外装ケース
【図１】
2004079360.tif 000005
【図２】
2004079360.tif 000006
【図３】
2004079360.tif 000007
【図４】
2004079360.tif 000008