(57)【要約】【課題】情報機器の増加に容易に対応ができるとともにラック内の収納スペースに対する占有率を抑える。【解決手段】電源制御装置１は本体ユニット１０と、増設ユニット２０とからなる。本体ユニット１０にはコンセント部１５と開閉部１６が設けてあって、本体ユニット１０のみでも情報機器１１０の電源制御が可能であり、情報機器１１０の増加に対しては増設ユニット２０を通信ケーブル３により本体ユニット１０と接続することで対応できる。しかも、本体ユニット１０に多数のコンセント部１５を設けた従来例に比較して増設ユニット２０の小型化が容易である。このため、ラック１００内において情報機器１１０が収納されることのないデッドスペースに増設ユニット２０を設置することができ、結果的にラック１００内の収納スペースに対する占有率を抑えることができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１乃至複数の情報機器とともにラック内に収納され、外部電源から各情報機器への電源供給をオン・オフ制御する電源制御装置であって、外部から入力されるかあるいは内部で発生するオンオフ情報に応じて各情報機器への電源供給状態を制御するための制御信号を生成する制御部、情報機器の電源ケーブルが接続される１乃至複数のコンセント部、制御部で生成された制御信号に応じて外部電源からコンセント部への給電路を開閉する１乃至複数の開閉部、制御部で生成された制御信号を通信ケーブルを介して送信する制御信号送信部を具備する本体ユニットと、情報機器の電源ケーブルが接続される１乃至複数のコンセント部、通信ケーブルを介して本体ユニットから受信した制御信号に応じて外部電源からコンセント部への給電路を開閉する１乃至複数の開閉部を具備する１乃至複数の増設ユニットとを備えたことを特徴とする電源制御装置。
【請求項２】
ネットワークに接続するためのネットワーク接続手段を本体ユニットに具備し、制御手段は当該ネットワーク上の管理端末からネットワーク経由でオンオフ情報を受け取ることを特徴とする請求項１記載の電源制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ラック内に収納される所謂ラックマウント型のサーバやルータ等の情報機器に対する電源供給をオン・オフ制御する電源制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ラックマウント型のサーバやルータ等の情報機器とともにラック内に収納され、商用電源あるいは無停電電源装置（ＵＰＳ）から各情報機器への電源供給をオン・オフ制御する電源制御装置が提供されている（例えば、特許文献１並びに特許文献２参照）。このような電源制御装置では、情報機器の電源プラグが接続される複数個のコンセントを有するとともに、外部から入力されるかあるいは内部で発生するオンオフ情報に応じて各コンセントへの給電を個別にオン・オフすることが可能である。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−１６７０３６号公報（第３−４頁、第１図）
【特許文献２】
特開２０００−９２０９２号公報（第４頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年ではインターネットや社内ＬＡＮ等の発達に伴ってネットワーク規模が増大し続けており、ラック内に収納される情報機器の台数も増加傾向にある。このような状況では情報機器の増加に合わせて電源制御装置の台数も増やす必要がある。
【０００５】
しかしながら、電源制御装置の台数が増えてラック内の収納スペースが消費されると情報機器の収納スペースが減ってしまい、情報機器の増加に対応するためにラックを増設しなければならない場合もある。特に、ＷＥＢサーバ等のインターネット向けの情報機器システムを顧客から預かり、高速回線でインターネット接続するサービスを提供する、いわゆるデータセンタと呼ばれる施設では、顧客に対して情報機器の設置スペースを貸すことで料金を徴収しているために、各顧客の情報機器の占有スペースが増加することは収入の減少につながることになる。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、情報機器の増加に容易に対応ができるとともにラック内の収納スペースに対する占有率を抑えることができる電源制御装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、１乃至複数の情報機器とともにラック内に収納され、外部電源から各情報機器への電源供給をオン・オフ制御する電源制御装置であって、外部から入力されるかあるいは内部で発生するオンオフ情報に応じて各情報機器への電源供給状態を制御するための制御信号を生成する制御部、情報機器の電源ケーブルが接続される１乃至複数のコンセント部、制御部で生成された制御信号に応じて外部電源からコンセント部への給電路を開閉する１乃至複数の開閉部、制御部で生成された制御信号を通信ケーブルを介して送信する制御信号送信部を具備する本体ユニットと、情報機器の電源ケーブルが接続される１乃至複数のコンセント部、通信ケーブルを介して本体ユニットから受信した制御信号に応じて外部電源からコンセント部への給電路を開閉する１乃至複数の開閉部を具備する１乃至複数の増設ユニットとを備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、ネットワークに接続するためのネットワーク接続手段を本体ユニットに具備し、制御手段は当該ネットワーク上の管理端末からネットワーク経由でオンオフ情報を受け取ることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
本実施形態の電源制御装置１は、図１に示すように本体ユニット１０と、通信ケーブル３により本体ユニット１０と接続される増設ユニット２０とを備える。。
【００１０】
本体ユニット１０は、ＣＰＵを主構成要素とするマイクロコンピュータからなり外部から入力されるかあるいは内部で発生するオンオフ情報に応じて各情報機器への電源供給状態を制御するための制御信号を生成する制御部１１と、制御部１１で生成された制御信号を通信ケーブル３を介して増設ユニット２０に送信する制御信号送信部１２と、制御部１１で実行するプログラム等を記憶するメモリ部１３と、ラック内に収納される情報機器（サーバやルータなど）の電源ケーブルが接続されるコンセント部１５と、制御信号に応じて外部電源（商用電源ＡＣ）からコンセント部１５への給電路を開閉する開閉部１６と、商用電源ＡＣから制御部１１の動作電源や開閉部１６の動作電源を作成する電源回路部１４とを備える。但し、コンセント部１５並びに開閉部１６を複数設けても構わない。
【００１１】
制御部１１は、メモリ部１３に記憶された制御プログラムを実行することで制御信号の生成を含む各種の処理を行う。また、制御信号送信部１２はオープンコレクタ出力又はリレー出力の複数の出力ポートを有し、制御部１１から送られる制御信号を指定された出力ポートから出力するものである。開閉部１６は、常閉型接点を有するリレーを具備し、例えば制御信号がＨレベルの間はリレー巻線が励磁されて接点を開成し、制御信号がＬレベルの間はリレー巻線が励磁されずに接点を閉成するものであって、リレー巻線を励磁するための動作電源が電源回路部１４より供給される。電源回路部１４は、例えば１００Ｖの商用交流電源を降圧し整流平滑並びに安定化することで制御部１１や制御信号送信部１２の動作電源（電源電圧５Ｖの直流電源）と、開閉部１６及び後述する増設ユニット２０の開閉部２２の動作電源（電源電圧１２Ｖの直流電源）とを作成する。
【００１２】
増設ユニット２０は、ラック内に収納される情報機器（サーバやルータなど）の電源ケーブルが接続される複数のコンセント部２１と、通信ケーブル３を介して受信した制御信号に応じて外部電源（商用電源ＡＣ）からコンセント部２１への給電路を開閉する複数の開閉部２２とを備える。開閉部２２は本体ユニット１０の開閉部１６と同一の構成を有するものであって、リレー巻線を励磁するための動作電源が通信ケーブル３を介して本体ユニット１０の電源回路部１４より供給される。
【００１３】
通信ケーブル３は、例えば１０ＢＡＳＥ−Ｔや１００ＢＡＳＥ−Ｔなどのイーサネット（Ｒ）のＬＡＮ用ケーブルとして広く用いられているより対線のケーブル（ツイストペアケーブル）からなり、両端にはＲＪ−４５と呼ばれるＬＡＮ用のモジュラプラグ（図示せず）が接続されている。なお、本体ユニット１０並びに増設ユニット２０にはそれぞれ上記モジュラプラグが差込接続されるモジュラジャック（図示せず）が設けてある。但し、通信ケーブル３はこれに限定されるものではなく、例えば、両端にＲＪ−１１と呼ばれる電話回線用のモジュラプラグが接続されたペア線のケーブル（所謂モジュラケーブル）を用いることも可能である。
【００１４】
図２は本体ユニット１０並びに増設ユニット２０の外観斜視図を示している。本体ユニット１０は、内部に上記各部１１〜１６を実装したプリント配線板を収納する箱形のハウジング２を備えており、ハウジング２の背面には通信ケーブル３のモジュラプラグＭＰが接続される複数のモジュラジャックＭＪ（本実施形態では上下２段にそれぞれ４個ずつの合計８個）が配設されるとともに、コンセント部１５の抜け止めタイプの差込口１５ａが露出されている。ここで、ラックマウント型のサーバやルータ等の情報機器が収納されるラックについて簡単に説明する。このようなラック１００は既に周知であって、例えば、図３に示すように金属板を加工して直方体状に形成されるラック本体１０１と、ラック本体１０１の前面開口を開閉自在に塞ぐ平板状の扉１０２と、ラック本体１０１の内部に配設されて情報機器１１０を固定するマウントフレーム１０３とで構成される。この種のラックの寸法は、ＥＩＡ（米国電子工業会）の規格（ＥＩＡ−３１０−Ｄ）やＪＩＳの規格（ＪＩＳ  Ｃ  ６０１０−２）などで規定されており、例えばＥＩＡ規格では約４４ｍｍ（１．７５インチ）の高さ寸法を基準寸法とし、この基準寸法を有する機器を１ユニット（１Ｕ）、基準寸法の２倍の機器を２ユニット（２Ｕ）というように定義している。そして、本実施形態では本体ユニット１０を情報機器１１０と同様にラック１００内に収納するために、そのハウジング２を１Ｕの寸法に形成している。
【００１５】
一方、増設ユニット２０は、箱形のハウジング４を備えており、ハウジング４の前面にはコンセント部２１の抜け止めタイプの差込口２１ａが露出されるとともに通信ケーブル３のモジュラプラグＭＰが接続されるモジュラジャックＭＪが配設されており、長手方向の一端面からは商用電源ＡＣと接続する電源コード５が導出されている。なお、差込口２１ａの抜け止め構造については従来周知であるから説明を省略する。
【００１６】
上述のように構成される電源制御装置１では、図３に示すように本体ユニット１０が情報機器１１０とともにマウントフレーム１０３に固定され、必要に応じて１乃至複数の増設ユニット２０がラック１００のデッドスペース、例えば図３（ｂ）に示すようにラック本体１０１の後部側面などに配設され、通信ケーブル３により本体ユニット１０と増設ユニット２０が接続される。そして、本体ユニット１０のコンセント部１５並びに増設ユニット２０のコンセント部２１に各情報機器１１０の電源プラグが接続され、本体ユニット１０自体で、あるいは増設ユニット２０を介して情報機器１１０への電源供給が行われる。
【００１７】
ここで、本体ユニット１０の制御部１１では、例えば外部からオンオフ情報が入力されたときに制御信号を生成し（ＨレベルとＬレベルを切り換え）、生成した制御信号を開閉部１６に出力することにより、開閉部１６をオン・オフさせてコンセント部１５に接続された情報機器１１０への給電路を開閉してオン・オフ制御を行う。また、増設ユニット２０が通信ケーブル３で本体ユニット１０に接続されている場合には、本体ユニット１０の制御信号送信部１２から特定の開閉部２２に対して制御信号を送信することにより、増設ユニット２０の複数の開閉部２２を個別にオン・オフさせ、コンセント部２１に接続された情報機器１１０への給電路を開閉してオン・オフ制御を行うことができる。また、マイクロコンピュータに内蔵するタイマを利用して予め設定されたスケジュールに従って制御部１１で制御信号を作成し、情報機器１１０の動作をタイマ制御することも可能である。なお、本実施形態では開閉部２２に常閉型接点のリレーを用いているので、本体ユニット１０や通信ケーブル３に何らかの故障が発生して制御信号の受信が不可能となった場合でも本体ユニット１０又は増設ユニット２０から情報機器１１０への電源供給が継続できる。しかも、情報機器１１０への通電時にはリレーに励磁電流を流す必要がないから、常開型接点を有するリレーを用いる場合に比較して、情報機器１１０への通電時における開閉部１６，２２での発熱を抑えることができる。
【００１８】
而して、本体ユニット１０のコンセント部１５にマルチタップ等を介して１乃至複数の情報機器１１０の電源ケーブルを接続し、これらの情報機器１１０への給電を一括してオン・オフ制御できるとともに、情報機器１１０を増設する場合には、必要な台数の増設ユニット２０を通信ケーブル３で本体ユニット１０に接続すればよく、情報機器１１０の増加に対しては本体ユニット１０に通信ケーブル３で増設ユニット２０を接続することにより容易に対応できる。しかも、本体ユニット１０に多数のコンセント部１５を設けた従来例に比較して増設ユニット２０の小型化が容易である。このため、ラック１００内において情報機器１１０が収納されることのないデッドスペースに増設ユニット２０を設置することができ、結果的にラック１００内の収納スペースに対する占有率を抑えることができる。なお、本実施形態では増設ユニット２０の開閉部２２及びコンセント部２１の個数を６個としているが、ＲＪ−４５のモジュラプラグＭＰ及びモジュラジャックＭＪは８芯であるから、最大７個の開閉部２２に制御信号を送信可能である。
【００１９】
（実施形態２）
本実施形態の電源制御装置１は、ネットワークに接続するためのネットワーク接続手段を本体ユニット１０に備え、当該ネットワーク上の管理端末２００からネットワーク経由でオンオフ情報を受け取る点に特徴があり、これ以外の構成及び動作については実施形態１と共通であるから、共通の構成要素には同一の符号を付して図示並びに説明を省略する。
【００２０】
本実施形態の本体ユニット１０は、図４に示すように現在の標準的なＬＡＮであるイーサネット（Ｒ）に接続するためのネットワーク接続手段たるＬＡＮコントローラ１７を備えている。このＬＡＮコントローラ１７は、図示しないＲＪ−４５のモジュラコネクタ（モジュラプラグとモジュラジャック）を介してＬＡＮケーブル６と接続され、制御部１１とＬＡＮ上の機器（上記管理端末２００やその他の端末、あるいはサーバ２０１など）との間の通信を制御するものである。但し、このようなＬＡＮコントローラ１７は従来周知であるから詳細な構成についての図示並びに説明を省略する。
【００２１】
また、メモリ部１３に含まれる書き換え可能な不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭなど）１３ａには、制御部１１がＬＡＮコントローラ１７を制御するためのドライバや、ＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｎｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ），ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ），ＵＤＰ（Ｕｓｅｒ  Ｄａｔａｇｒａｍ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ），ＩＣＭＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｃｏｎｔｏｒｏｌ  Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ），ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ），Ｔｅｌｎｅｔ，ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ），ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｍａｎｅｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などのＴＣＰ／ＩＰ通信におけるプロトコルスタック、並びに既に説明したような増設ユニット２０の制御用のプログラムが格納されており、制御部１１の起動後に上記プログラム等がメモリ部１３に含まれる主メモリ１３ｂにロードされて実行される。
【００２２】
一方、管理端末２００はパーソナルコンピュータのような汎用のコンピュータ装置からなり、本体ユニット１０の制御部１１と同様のプロトコルスタックを実装したオペレーティングシステム（マイクロソフト社のＷＩＮＤＯＷＳ（Ｒ）やＵＮＩＸ（Ｒ）など）を備え、当該オペレーティングシステム上で動作するＷＥＢブラウザやＳＮＭＰマネージャ用のプログラムを実行することで本体ユニット１０にオンオフ情報を出力して本体ユニット１０並びに増設ユニット２０を遠隔制御したり、電源制御装置１における制御状態を監視することができる。すなわち、ＬＡＮあるいはＷＡＮのネットワーク上の本体ユニット１０や管理端末２００には固有のネットワークアドレス（ＩＰアドレス）が割り当てられており、管理端末２００のＷＥＢブラウザからネットワーク上の本体ユニット１０のＩＰアドレスにアクセスすると、本体ユニット１０の制御部１１が不揮発性メモリ１３ａに格納されている制御及び監視用のプログラムを実行し、制御及び監視用のＨＴＭＬ形式のデータをネットワーク経由で管理端末２００に送信する。このＨＴＭＬ形式のデータは管理端末２００による電源制御装置１の制御及び監視のためのインタフェースを提供するためのものであって、送信されてきたＨＴＭＬ形式のデータに基づいて管理端末２００のモニタ上に電源制御装置１における制御状態等がＷＥＢブラウザ上で表示されるとともに、キーボードやマウスを操作して任意の情報機器１１０への電源供給をオン・オフ制御するためのオンオフ情報をＷＥＢブラウザを介して本体ユニット１０に送信することができる。
【００２３】
また、本体ユニット１０の制御部１１でＳＮＭＰエージェント用のプログラムを実行することにより、ＳＮＭＰマネージャである管理端末２００でＳＮＭＰエージェントである本体ユニット１０の管理情報（増設ユニット２０におけるオン・オフ制御の状態やオン・オフ制御の状態変化が生じた時刻など）をネットワーク経由で容易に取得することができる。なお、ＳＮＭＰを用いた管理機能については従来周知であるから詳細な説明を省略する。ここで、本体ユニット１０の制御部１１では、正確な時刻を管理しているサーバ２０１からネットワーク経由で定期的に時刻データを取得して内部時計の現在時刻を修正する機能を有しており、上記管理情報に含まれる時刻の精度を高めている。
【００２４】
ところで、電源制御装置１から電源供給を受ける情報機器１１０も上記ネットワークに接続されており、各情報機器１１０には固有のネットワークアドレス（ＩＰアドレス）が割り当てられている。そして、本体ユニット１０の不揮発性メモリ１３ａには、電源供給を行っている制御対象の情報機器１１０に割り当てられたネットワークアドレスを、その情報機器１１０の種類（サーバやルータなど）とともに予め登録している。本体ユニット１０の制御部１１では、ＩＣＭＰエコーと呼ばれるシーケンスにより情報機器１１０の死活状況、すなわち情報機器１１０が正常に通信可能か否かを監視している。具体的には、制御部１１が定期的にｐｉｎｇコマンドを実行し、登録されたネットワークアドレスに対してＬＡＮコントローラ１７を介してメッセージを送信し、送信相手の情報機器１１０から応答が返るまでの時間を計測することで当該情報機器１１０の死活状況を判断している。
【００２５】
ここで、何れかの情報機器１１０が通信不能な状態であることが判明した場合、制御部１１では当該情報機器１１０の種類に応じて次のような対処を行う。例えば、対象の情報機器１１０がルータなどのネットワーク機器である場合には、所謂電源リセットによって復帰する可能性があるので、開閉部２２に対して制御信号を出力して上記情報機器１１０への電源供給を一旦オフした後に再度オンさせる。
【００２６】
一方、対象の情報機器１１０がサーバの場合には安易に電源を切ることはできないので、ネットワーク管理者にサーバの異常を報告するにとどめる。このとき、ネットワーク管理者への異常内容の通知方法として電子メールを用いる。すなわち、上述のような異常内容を通知する相手先のメールアドレス（複数であっても構わない）が予め不揮発性メモリ１３ａに登録されており、制御部１１では異常が発生した場合に、通常の電子メールと同様にＳＭＴＰを使って不揮発性メモリ１３ａに登録されている上記相手先のメールアドレスに、異常が発生した情報機器１１０の種類及びそのネットワークアドレスと異常内容が記載された電子メールを送信するのである。なお、ＳＮＭＰエージェントである制御部１１にてＳＮＭＰの基本コマンドであるトラップを実行することにより、ＳＮＭＰマネージャである管理端末２００に上記異常内容を通知することができ、その異常内容に応じて管理端末２００からオンオフ情報を送信することにより本体ユニット１０を介して増設ユニット２０のオン・オフ制御を行うことも可能である。
【００２７】
而して、スイッチングハブやルータといったネットワーク機器（情報機器１１０）は内部処理が複雑であり、高機能であるほど、相互の接続生に問題が生じてデッドロックを起こす場合があるが、本実施形態では情報機器１１０の死活状況を本体ユニット１０で常時監視しているため、そのようなデッドロックの発生をいち早く発見することができ、場合によっては電源リセットによる自動復旧も可能である。その結果、ネットワーク管理者は現場に出向かなくても遠隔から情報機器１１０のメンテナンスを行うことができ、管理コストの削減が図れる。
【００２８】
【発明の効果】
請求項１の発明は、１乃至複数の情報機器とともにラック内に収納され、外部電源から各情報機器への電源供給をオン・オフ制御する電源制御装置であって、外部から入力されるかあるいは内部で発生するオンオフ情報に応じて各情報機器への電源供給状態を制御するための制御信号を生成する制御部、情報機器の電源ケーブルが接続される１乃至複数のコンセント部、制御部で生成された制御信号に応じて外部電源からコンセント部への給電路を開閉する１乃至複数の開閉部、制御部で生成された制御信号を通信ケーブルを介して送信する制御信号送信部を具備する本体ユニットと、情報機器の電源ケーブルが接続される１乃至複数のコンセント部、通信ケーブルを介して本体ユニットから受信した制御信号に応じて外部電源からコンセント部への給電路を開閉する１乃至複数の開閉部を具備する１乃至複数の増設ユニットとを備えたことを特徴とし、本体ユニットのコンセント部にマルチタップ等を介して１乃至複数の情報機器の電源ケーブルを接続し、これらの情報機器への給電を一括してオン・オフ制御できるとともに、情報機器の増加に対しては増設ユニットを通信ケーブルで本体ユニットに接続することにより対応でき、しかも、本体ユニットに多数のコンセント部を設けた従来例に比較して増設ユニットの小型化が容易であるため、ラック内において情報機器が収納されることのないデッドスペースに増設ユニットを設置することができ、結果的にラック内の収納スペースに対する占有率を抑えることができる。
【００２９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、ネットワークに接続するためのネットワーク接続手段を本体ユニットに具備し、制御手段は当該ネットワーク上の管理端末からネットワーク経由でオンオフ情報を受け取ることを特徴とし、遠隔から情報機器への電源供給をオン・オフ制御できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１の電源制御装置を示すブロック図である。
【図２】同上の外観斜視図である。
【図３】同上をラック内に収納した状態を示し、（ａ）は前方から見た斜視図、（ｂ）は後方から見た斜視図である。
【図４】実施形態２の電源制御装置を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  電源制御装置
３  通信ケーブル
１０  本体ユニット
１１  制御部
１２  制御信号送信部
１３  メモリ部
１４  電源回路部
１５  コンセント部
１６  開閉部
２０  増設ユニット
２１  コンセント部
２２  開閉部
【図１】
2004280300.tif 000003
【図２】
2004280300.tif 000004
【図３】
2004280300.tif 000005
【図４】
2004280300.tif 000006