(57)【要約】【課題】地域情報の取得に関し、従来困難であった、当該情報の地理的範囲をユーザ側で選択でき、階層的な検索を手軽にかつ迅速に行うことを可能にするための情報取得装置の提供。【解決手段】地理的情報をユーザの地理的条件、検索の目的に応じて最適化して階層的な構成とし、検索を手軽にかつ迅速に行うことを可能にした。情報取得装置にボタン等のユーザが単純な一つの操作で行うことができる手段を装備し、ユーザがこのボタンを押し下げること等により、自分の選択した地理的範囲で欲する地域情報を手軽にかつ迅速に取得することが可能となる。【選択図】図１
2004272503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
地理的情報を保持する地理的情報保持部と、
前記地理的情報に応じてサイトにリンクするための情報であるリンク情報を階層的に集めた情報である階層リンク情報を保持する階層リンク情報保持部と、
前記階層リンク情報のなかの少なくとも一の階層のリンク情報を表示するためのリンク情報表示部と、
ボタン操作によるボタンイベント情報を取得するボタンイベント情報取得部と、
前記ボタンイベント情報取得部で取得したボタンイベント情報に基づいて、前記リンク情報表示部で表示されている一のリンク情報を、そのリンク情報の階層に隣接する他の階層のリンク情報に遷移させるリンク情報遷移部と、を有する情報取得装置。
【請求項２】
前記地理的情報保持部で保持されている地理的情報を送信するための地理的情報送信部と、
前記地理的情報送信部から送信された地理的情報に応じて前記階層リンク情報を取得する階層リンク情報取得部と、をさらに有する請求項１に記載の情報取得装置。
【請求項３】
前記地理的情報保持部で保持されている地理的情報を送信するための地理的情報送信部と、
前記地理的情報送信部から送信された地理的情報に応じて前記階層リンク情報を構成すべきリンク情報を複数のリンク情報提供元から取得する階層リンク情報部分取得部と、をさらに有する請求項１に記載の情報取得装置。
【請求項４】
地理的情報を前記地理的情報保持部に記録する地理的情報入力記録部と、
自身が最初に電源を投入される際に前記地理的情報入力記録部を起動する地理的情報入力記録部起動部と、を有する請求項１に記載の情報取得装置。
【請求項５】
前記地理的情報入力記録部は、前記地理的情報として、自身が設置される場所の郵便番号を示す情報の入力を促す請求項４に記載の情報取得装置。
【請求項６】
前記階層リンク情報保持部は、リンク情報のコンテンツのカテゴリごとに階層リンク情報を複数保持し、
前記リンク情報遷移部による前記遷移は、その階層リンク情報のコンテンツのカテゴリに応じて上下方向が定められる請求項１に記載の情報取得装置。
【請求項７】
前記階層リンク情報の階層構造は、前記地理的情報により得られるパラメータに基づいて階層が構成されている請求項１に記載の情報取得装置。
【請求項８】
前記パラメータは、前記地理的情報に基づいて特定される地理的位置から、前記リンク情報によりサービスを享受するためにユーザに必要な、時間、移動距離、移動コスト、のいずれか一以上である請求項７に記載の情報取得装置。
【請求項９】
前記リンク情報を、地域情報に代える請求項１に記載の情報取得装置。
【請求項１０】
地理的情報に応じてサイトにリンクするための情報であるリンク情報を階層的に集めた情報である階層リンク情報を保持する階層リンク情報保持部から少なくとも一の階層を特定する情報である階層特定情報を取得する階層特定情報取得ステップと、
前記階層特定情報取得ステップにより取得された前記階層特定情報に基づき前記階層リンク情報のなかの少なくとも一の階層のリンク情報を表示するためのリンク情報表示ステップと、
ボタン操作によるボタンイベント情報を取得するボタンイベント情報取得ステップと、
前記ボタンイベント情報取得ステップで取得したボタンイベント情報に基づいて前記リンク情報表示ステップで表示されている一のリンク情報を、そのリンク情報の階層に隣接する他の階層のリンク情報に遷移させるため、前記階層特定情報を変更する階層特定情報変更ステップと、を有する情報取得方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、地域情報を取得するための装置及び情報取得方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、地域における人々の活動の多様化とインターネットの普及とがあいまって、手軽にかつ迅速に地域情報を入手したいというニーズが高まっている。かかるニーズに対応するものとして、情報端末が設置されている地域に特有の情報の配信が可能な情報通信システムが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−２９８６５８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の地域情報提供システムにおいては、その地理的範囲が予め情報提供元によって適切と判断されるエリアに設定されており、ユーザ側で、そのニーズに応じて狭い範囲のエリアから広い範囲のエリアまで階層的に検索することはできなかった。
【０００５】
しかし、例えば、溶けやすい食品や大型の家電製品を購入したい場合とか、緊急の医療サービスを受けたいといった場合とかのように、当該分野にかかる地域情報の対象エリアについて、まずユーザの自宅の近くを探し、見つからないときにはもう少し対象エリアを広げて探すといった必要が生じる場合があり、また、自宅から少々距離があっても同じ商品がより安価に入手できるのであればそちらを選択したいという場合もあり得る。このように、状況に応じて地理的エリアを広げたり狭めたりしながら情報を検索したいという場合がある。
【０００６】
このため、本発明は、情報の地理的エリアについて、ユーザ側の選択に応じて単純な操作で遷移させることができ、これにより階層的な検索を手軽にかつ迅速に行うことを可能にすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明においては、ユーザ側の端末である情報取得装置にボタン、アイコン等のユーザが単純な一つの動作で操作することのできる手段を装備し、ユーザがこのボタンを押し下げたり、アイコンをクリックしたりすること等により、地理的エリアを適宜広げたり狭めたりしながら、ユーザが欲する情報を手軽にかつ迅速に取得することが可能となる装置を提供する。
【０００８】
【発明の実施形態】
以下に、本発明の実施の形態を説明する。実施形態と、特許請求の範囲の請求項との関係は以下のようなものである。
【０００９】
実施形態１：主に請求項１などに関して説明する。
【００１０】
実施形態２：主に請求項２などに関して説明する。
【００１１】
実施形態３：主に請求項３などに関して説明する。
【００１２】
実施形態４：主に請求項４などに関して説明する。
【００１３】
実施形態５：主に請求項５などに関して説明する。
【００１４】
実施形態６：主に請求項６などに関して説明する。
【００１５】
実施形態７：主に請求項７などに関して説明する。
【００１６】
実施形態８：主に請求項８などに関して説明する。
【００１７】
実施形態９：主に請求項９などに関して説明する。
【００１８】
実施形態１０：主に請求項１０などに関して説明する。
【００１９】
なお、本発明はこれら実施の形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施しうる。
＜＜実施形態１＞＞
【００２０】
＜実施形態１：概要＞
【００２１】
図１は、本実施形態の一例の概念を示すものである。以下、同図に示す例に即して説明する。
【００２２】
（１）  各家庭等に設置されている情報取得装置は、予め当該装置が設置されている地理的位置（例えば東京都千代田区丸の内１丁目○番○号）に関する情報である地理的情報を保持している。
【００２３】
（２）  また、当該装置は前記地理的情報に応じて情報提供元であるサイトにリンクするためのリンク情報を階層的に集めた情報として保有している。
【００２４】
（３）ユーザがあるカテゴリ、例えばショッピングについてのリンク情報を取得したい場合、当該装置を起動すると、まず、トップ画面が現れ、そこのショッピングのボタンを押すと、同装置が保持する地理的情報に基づき、サイトに対してリンクがなされる。
【００２５】
（４）  前記リンクに基づき、階層的に集めたリンク情報のなかの少なくとも一の階層のリンク情報（例えば丸の内１丁目のショッピング情報にかかるリンク情報）が情報取得装置の画面（図中「ショールーム」として示す部分）に表示される。
【００２６】
（５）  ユーザが、地理的エリアを広げて（または狭めて）リンク情報を知りたい場合、当該装置のボタンを押し下げる。
【００２７】
（６）  当該装置のボタンが押し下げられたことに基づいて表示画面が切り替わり、隣接する他の階層に属するリンク情報（例えば丸の内全体のショッピング情報に関するリンク情報）が表示される。ユーザがさらにボタンを押し下げれば、さらに隣接する階層に属するリンク情報（例えば千代田区のショッピング情報に関するリンク情報）が表示される。
【００２８】
＜実施形態１：構成＞
【００２９】
図２は、本実施形態の機能ブロックの一例を示す図である。
【００３０】
本件発明の構成要素である各部は、ハードウェア、ソフトウェア、ハードウェアとソフトウェアの両者、のいずれかによって構成される。たとえば、これらを実現する一例として、コンピュータを利用する場合には、ＣＰＵ、メモリ、バス、インターフェイス、周辺機器などから構成されるハードウェアと、これらのハードウェア上にて実行可能なソフトウェアを挙げることができる。
【００３１】
具体的には、メモリ上に展開されたプログラムを順次実行することで、メモリ上のデータや、インターフェイスを介して入力されるデータの加工、蓄積、出力などにより各部の機能が実現される。
【００３２】
本実施形態は、「地理的情報保持部」（０２０１）、「階層リンク情報保持部」（０２０２）、「階層特定情報取得部」（０２０３）、「リンク情報表示部」（０２０４）、「ボタンイベント情報取得部」（０２０５）、「階層特定情報変更部」（０２０６）及び「リンク情報遷移部」（０２０７）で構成される。
【００３３】
「地理的情報保持部」（０２０１）は、地理的情報を保持する。「地理的情報」とは、階層リンク情報保持部に最適の階層リンク情報を保持させるために用いられる地理的な位置に関する情報をいう。典型的には当該装置の設置されている位置、例えば設置されている自宅の住所が該当するが、必ずしも設置されている場所でなくてもよく、別の地域の情報を取得したい場合はその地域に含まれる場所を設定してもよい。また、当該情報は例えば郵便番号によって示されるが、これ以外の例えば電話番号の市外局番等であってもよい。
【００３４】
また、地理的情報情報保持部がない構成も考えられる。
【００３５】
「階層リンク情報保持部」（０２０２）は、階層リンク情報を保持する。「階層リンク情報」とは、リンク情報を階層的に集めた情報をいい、「リンク情報」とは、情報提供元であるサイトにリンクするための情報をいう。ここでいう「サイト」とは、ホームページのＵＲＬ等のほか、実体としての店舗等そのもの、あるいは店舗等の電話番号等も含む概念である。
【００３６】
ユーザは表示された情報を見て、より広いエリア又はより狭いエリアについての情報を欲する場合には、単にボタンを押し下げるだけで、表示されるリンク情報を、これらより広い、または狭いエリアにかかるものへと遷移させることができる。
【００３７】
従って、階層リンク情報は、狭いエリアに属するリンク情報、広いエリアに属するリンク情報、その中間の広さのエリアに属するリンク情報など地理的エリアの広狭に応じてまとめられたリンク情報を集めたものであるということもできる。
【００３８】
例えば、ここでいう地理的エリアの広狭、すなわち、エリアが広い、狭いとは、「丸の内１丁目」、「丸の内全体」、「千代田区」、「東京都」、「関東地方」という「丸の内１丁目」を含む地理的エリアを考えると、「丸の内１丁目」は、「丸の内全体」より狭いエリアであり、さらに、「丸の内全体」は、「千代田区」より狭いエリアであるというようなことを意味する。また逆に「関東地方」は、「東京都」より広いエリアであり、「東京都」は、「千代田区」より広いエリアであるというようなことを意味する。
【００３９】
「階層特定情報取得部」（０２０３）は、階層特定情報を取得する。「階層特定情報」とは、前記階層リンク情報保持部が保持する階層リンク情報のなかから少なくとも一の階層を特定する情報をいう。
【００４０】
「リンク情報表示部」（０２０４）は、前記階層特定情報取得部が取得した階層特定情報に基づき、前記階層リンク情報の中の少なくとも一の階層のリンク情報を表示する。
【００４１】
「ボタンイベント情報取得部」（０２０５）は、ボタン操作によりボタンイベント情報を取得する。「ボタンイベント情報」とは、前記リンク情報表示部で表示された情報に隣接する別の階層の情報を取得するために階層を遷移させるための操作としてボタン操作がなされたことを示す情報をいう。ここでいう「ボタン操作」は、隣接階層への遷移のための操作をボタンの押し下げ等の単純な一の動作で行うものを指し、かかる目的を達成できるものであれば、文字通りボタンを押し下げる形のものに限る必要はなく、その他の、例えばＴＶやパソコンの画面上のアイコンをクリックする形のものであってもよい。図２１は、「ボタン操作」がＴＶ画面上のアイコンをクリックする形のものである場合を示す参考図である。
【００４２】
従って、ユーザは、クリックしたり、押し下げたりするためのボタンを複数のボタンの中から選択する必要がない。なぜなら、この遷移のためのボタンは原則的に一つ存在するのみで、その唯一のボタンを押し下げることで、その階層に隣接している階層のリンク情報が表示され、かつ、それ以外の情報を表示する余地がないからである。
【００４３】
この点が、従来からみられる地域に応じた情報収集のための装置と本件発明との大きな差異を示す点である。
【００４４】
「階層特定情報変更部」（０２０６）は、前記ボタンイベント情報取得部で取得したボタンイベント情報に基づいて前記階層特定情報を変更する。
【００４５】
「リンク情報遷移部」（０２０７）は、前記ボタンイベント情報取得部で取得したボタンイベント情報に基づき変更された前記階層特定情報に基づき、前記リンク情報表示部で表示された一のリンク情報を、そのリンク情報の階層に隣接する他の階層のリンク情報に遷移させる。
【００４６】
＜実施形態１：処理の流れ＞
【００４７】
図３は、本実施形態での流れの一例を示したものである。
【００４８】
ユーザが地域情報の取得をしようとする場合、まず、階層特定情報取得ステップ（Ｓ０３０１）において、階層特定情報を取得する。
【００４９】
次に、リンク情報表示ステップ（Ｓ０３０２）において、前記階層特定情報取得ステップ（Ｓ０３０１）で取得された階層特定情報に基づき、前記階層リンク情報のなかの少なくとも一の階層のリンク情報を表示する。
【００５０】
次に、ステップＳ０３０３において表示終了イベントがあれば前記リンク情報の表示を終了し、なければステップＳ０３０４へと移行する。ステップＳ０３０４においてボタンイベント情報がある場合、ボタンイベント情報取得ステップ（Ｓ０３０５）において、前記ボタンイベント情報を取得する。
【００５１】
さらに、階層特定情報変更ステップ（Ｓ０３０６）において、前記ボタンイベント情報取得ステップ（Ｓ０３０５）で取得したボタンイベント情報に基づいて前記階層特定情報を変更する。
【００５２】
次に、リンク情報遷移ステップ（Ｓ０３０７）において、前記階層特定情報変更ステップ（Ｓ０３０６）で変更された階層特定情報に基づき、前記リンク情報表示ステップ（Ｓ０３０２）で表示されている一のリンク情報を、そのリンク情報の階層に隣接する他の階層のリンク情報に遷移させる。
【００５３】
＜実施形態１：効果＞
【００５４】
本実施形態においては、ユーザが単純な一の動作によるボタン操作を行うことにより、前記情報取得装置にはじめに表示された階層のリンク情報から隣接する他の階層のリンク情報への遷移が行われ、これにより手軽にかつ迅速に当該他の階層に属するリンク情報を取得することができる。即ち、従来のものに比べて、ユーザがそのニーズに応じた最適の情報に、単純な動作によって容易に到達することが可能となる。例えば、大型の家電製品を今すぐ購入し、持ち帰って使用したい場合、運搬のたいへんさを考えて、まず自宅周辺（例えば丸の内１丁目）の家電製品販売情報を検索し、適当なものが見つからない場合、あるいは少々遠くなっても同じ商品が安価に入手できるのであればそちらを選択したいと考える場合などに、その対象地域を必要に応じて広げていくことにより（例えば丸の内、さらに千代田区）、ユーザが最適な情報を容易に入手することが可能となる。
＜＜実施形態２＞＞
【００５５】
＜実施形態２：概要＞
【００５６】
本実施形態は、実施形態１を基本とし、さらに地理的情報送信部と、階層リンク情報取得部とを有する情報取得装置である。
【００５７】
＜実施形態２：構成＞
【００５８】
図４は、本実施形態の機能ブロックの一例を示す図である。即ち、本実施形態は、実施形態１を基本とし、さらに「地理的情報送信部」（０４０２）及び「階層リンク情報取得部」（０４０３）を加えたものである。
【００５９】
「地理的情報送信部」（０４０２）は、前記地理的情報保持部で保持されている地理的情報を送信する。
【００６０】
「階層リンク情報取得部」（０４０３）は、前記地理的情報送信部から送信された地理的情報に応じて前記階層リンク情報を取得する。
【００６１】
＜実施形態２：処理の流れ＞
【００６２】
図５は、本実施形態での流れの一例を示したものである。即ち、本実施形態における処理は、実施形態１を基本とし、さらに、地理的情報送信ステップ（Ｓ０５０１）及び階層リンク情報取得ステップ（Ｓ０５０２）を加えたものである。
【００６３】
このうち、地理的情報送信ステップ（Ｓ０５０１）においては、前記地理的情報をリンク情報提供元に送信する。
【００６４】
また、階層リンク情報取得ステップ（Ｓ０５０２）においては、地理的情報送信ステップ（Ｓ０５０１）において送信された前記地理的情報に応じて前記階層リンク情報をリンク情報提供元から取得する。
【００６５】
＜実施形態２：効果＞
【００６６】
本実施形態においては、実施形態１の効果に加え、さらに次の効果を有する。
【００６７】
即ち、地理的情報送信部と階層リンク情報取得部とを設けたことにより、前記階層リンク情報保持部をユーザの所持する端末の外部に設けることが可能となる。ユーザはリンク情報を取得しようとする際に自らの端末から地理的情報を前記階層リンク情報保持部に送信し、前記地理的情報に応じて外部から前記階層リンク情報を取得することが可能となる。従って、ユーザは階層リンク情報をユーザ自身が所持する端末内に予め保持しておく必要がなく、必要の都度外部から当該情報を取得することが可能となる。この結果、ユーザ自身の端末内に前記階層リンク情報を保持する場合に比べ、より多くの情報を保持することが可能となり、ユーザが最適な情報を入手することができる可能性がさらに高まることとなる。＜＜実施形態３＞＞
【００６８】
＜実施形態３：概要＞
【００６９】
本実施形態は、請求項１を基本とし、さらに地理的情報送信部及び階層リンク情報部分取得部を有する情報取得装置である。
【００７０】
＜実施形態３：構成＞
【００７１】
図６は、本実施形態の機能ブロックの一例を示す図である。即ち、本実施形態は、実施形態１を基本とし、さらに「地理的情報送信部」（０６０２）及び「階層リンク情報部分取得部」（０６０３）を加えたものである。
【００７２】
「地理的情報送信部」（０６０２）は、前記地理的情報保持部で保持されている地理的情報を送信する。
【００７３】
「階層リンク情報部分取得部」（０６０３）は、前記地理的情報送信部から送信された地理的情報に応じて前記階層リンク情報を構成すべきリンク情報を複数のリンク情報提供元から取得する。ここで「部分」というのは、階層リンク情報を構成するリンク情報を複数のリンク情報提供元が保持するため、階層リンク情報の取得はそれぞれ各情報提供元からの部分的な取得を集める形でなされることを意味する。例えば、ショッピング情報に関するリンク情報について、「丸の内１丁目」、「丸の内全体」、「千代田区」、「東京都」にかかる情報を、それぞれ「丸の内１丁目商店街」、「丸の内商店街」等の複数の情報提供元が部分的に保持し、前記階層リンク情報部分取得部は、これら複数の情報提供元から部分的に取得した情報を集める形で、前記階層リンク情報の取得がなされる。
【００７４】
＜実施形態３：処理の流れ＞
【００７５】
図７は、本実施形態での流れの一例を示したものである。即ち、本実施形態における処理は、実施形態１を基本とし、さらに地理的情報送信ステップ（Ｓ０７０１）及び階層リンク情報部分取得ステップ（Ｓ０７０２）を加えたものである。
【００７６】
このうち、地理的情報送信ステップ（Ｓ０７０１）においては、前記地理的情報をリンク情報提供元に送信する。
【００７７】
また、階層リンク情報部分取得ステップ（Ｓ０７０２）においては、地理的情報送信ステップ（Ｓ０７０１）において送信された前記地理的情報に応じて前記階層リンク情報を構成すべきリンク情報を複数のリンク情報提供元から取得する。
【００７８】
＜実施形態３：効果＞
【００７９】
本実施形態においては、実施形態１の効果に加え、さらに次の効果を有する。
【００８０】
即ち、ユーザがリンク情報を取得しようとする場合、当該情報提供元としてすべてのリンク情報を一元的に保持する者は必要でなく、複数の者に分けて保持させることが可能となる。このため、例えば、商店街のように各階層に応じた既存の情報提供元が保有する情報を直接利用することが可能となり、ユーザのニーズに応じたきめ細かい、かつ最新の情報を取得することが可能となる。
【００８１】
＜＜実施形態４＞＞
【００８２】
＜実施形態４：概要＞
【００８３】
本実施形態は、実施形態１を基本とし、さらに「地理的情報入力記録部」及び「地理的情報入力記録部起動部」を有する情報取得装置である。
【００８４】
＜実施形態４：構成＞
【００８５】
図８は、本実施形態の機能ブロックの一例を示す図である。即ち、本実施形態は、実施形態１を基本とし、さらに「地理的情報入力記録部」（０８０１）及び「地理的情報入力記録部起動部」（０８０２）を加えたものである。
【００８６】
「地理的情報入力記録部」（０８０１）は、地理的情報を前記地理的情報保持部に記録する。
【００８７】
「地理的情報入力記録部起動部」（０８０２）は、自身が最初に電源を投入される際に前記地理的情報入力記録部を起動する。ここで「最初に」とは、当該情報取得装置の工場出荷後最初に、という意味である。
【００８８】
＜実施形態４：処理の流れ＞
【００８９】
図９は、本実施形態での流れの一例を示したものである。即ち、本実施形態における処理は、実施形態１を基本とし、さらに地理的情報入力記録ステップ（Ｓ０９０１）及び地理的情報入力記録部起動ステップ（Ｓ０９０２）を加えたものである。
【００９０】
地理的情報入力記録ステップ（Ｓ０９０１）においては、地理的情報を前記地理的情報保持部に記録する。
【００９１】
地理的情報入力記録部起動ステップ（Ｓ０９０２）においては、自身が最初に電源を投入される際に前記地理的情報入力記録部を起動する。
【００９２】
＜実施形態４：効果＞
【００９３】
本実施形態においては、実施形態１の効果に加え、さらに次の効果を有する。
【００９４】
即ち、地理的情報入力記録部及び地理的情報入力記録部起動部を設け、当該情報取得装置の工場出荷後、最初にその電源を入れた際に地理的情報が当該装置に記録されて保持されることとなるため、ユーザは以後使用ために電源を入れる都度地理的情報の入力作業をする必要がなく、いわば、ユーザの自宅の住所等用にカスタマイズされた装置として当該情報取得装置を継続的に使用することができ、地域に密着した情報をなお一層容易に入手することが可能となる。
＜＜実施形態５＞＞
【００９５】
＜実施形態５：概要＞
【００９６】
本実施形態は、実施形態４を基本とし、前記地理的情報入力記録部は、前記地理地理的情報として、自身が設置される場所の郵便番号を示す情報の入力を促すものであることを特徴とする情報取得装置である。
【００９７】
＜実施形態５：構成＞
【００９８】
図１０は、本実施形態の機能ブロックの一例を示す図である。即ち、本実施形態は、実施形態４を基本とし、このうち地理的情報入力記録部（１００１）は、前記地理地理的情報として、自身が設置される場所の郵便番号を示す情報の入力を促すものである。
【００９９】
＜実施形態５：処理の流れ＞
【０１００】
図１１は、本実施形態での流れの一例を示したものである。即ち、本実施形態における処理は、実施形態４を基本とし、このうち地理的情報入力記録ステップ（Ｓ１１０１）においては、前記地理地理的情報として、自身が設置される場所の郵便番号を示す情報の入力を促すものである。
【０１０１】
＜実施形態５：効果＞
【０１０２】
本実施形態においては、実施形態４の効果に加え、地理的情報入力記録部は、前記地理地理的情報として、自身が設置される場所の郵便番号を示す情報の入力を促すこととすることにより、地理的情報の入力を簡単に行うことができるとともに、かなり細分化された地域についてのきめ細かい地域情報の取得が可能となる。
＜＜実施形態６＞＞
【０１０３】
＜実施形態６：概要＞
【０１０４】
本実施形態は、実施形態１を基本とし、  前記階層リンク情報保持部は、リンク情報のコンテンツのカテゴリごとに階層リンク情報を複数保持し、前記リンク情報遷移部による前記遷移は、その階層リンク情報のコンテンツのカテゴリに応じて上下方向が定められることを特徴とする情報取得装置である。
【０１０５】
＜実施形態６：構成＞
【０１０６】
図１２は、本実施形態の機能ブロックの一例を示す図である。即ち、本実施形態は、実施形態１を基本とし、前記階層リンク情報保持部は、リンク情報のコンテンツのカテゴリごとに階層リンク情報を複数保持し、前記リンク情報遷移部による前期遷移は、その階層リンク情報のコンテンツのカテゴリに応じて上下方向が
定められるものである。
【０１０７】
「コンテンツのカテゴリ」とは、当該リンク情報の内容がいかなる分野、ジャンルに属するかという情報内容の範疇をいう。例えば、ショッピング、エンタテインメント、天気といったごときである。このようにコンテンツのカテゴリごとに階層リンク情報を複数保持することとしているのは、コンテンツのカテゴリに応じてそれぞれに最適な情報を取得しやすいように階層リンク情報の階層を設定しようとすれば、おのずとカテゴリごとに階層の設定の仕方が異なってくるからである。例えば、緊急時に医療サービスを受けるための医療機関の情報であれば、一般にその階層のエリアは相対的に狭いエリアを中心に設定され、一方、車で出かける行楽地の情報であれば一般にその階層のエリアは相対的に広いエリアを中心に設定されることが想定される。
【０１０８】
「コンテンツのカテゴリに応じて上下方向が定められる」とは、始めに最も狭いエリアにかかるリンク情報を表示して、その後ユーザの選択により逐次より広いエリアのへと遷移させるようにするか、始めに最も広いエリアにかかるリンク情報を表示して、その後ユーザの選択により逐次より狭いエリアへと遷移させるようにするかを、コンテンツのカテゴリに応じて、それぞれにユーザのニーズにとって最もふさわしいように設定するという趣旨である。
【０１０９】
＜実施形態６：処理の流れ＞
【０１１０】
図１３は、本実施形態での流れの一例を示したものである。即ち、本実施形態における処理は、実施形態１を基本とし、リンク情報表示ステップ（Ｓ１３０１）
において前記情報取得装置に保持されている前記地理的情報及び前記階層リンク情報に基づき当該階層リンク情報のなかの少なくとも一の階層のリンク情報が表示される際に、前記階層リンク情報は、リンク情報のコンテンツのカテゴリごとに複数保持されるとともに、リンク情報遷移ステップ（Ｓ１３０７）における前記遷移は、その階層リンク情報のコンテンツのカテゴリに応じて上下方向が定められるものである。
【０１１１】
＜実施形態６：効果＞
【０１１２】
本実施形態においては、実施形態１を基本とし、前記階層リンク情報保持部は、
リンク情報のコンテンツのカテゴリごとに階層リンク情報を複数保持し、前記リンク情報遷移部による前記遷移は、その階層リンク情報のコンテンツのカテゴリに応じて上下方向が定められるものとすることにより、始めに最も狭いエリアにかかるリンク情報を表示して、その後ユーザの選択により逐次より広いエリアへと遷移させるようにするか、始めに最も広いエリアにかかるリンク情報を表示して、その後ユーザの選択により逐次より狭いエリアへと遷移させるようにするかを、コンテンツのカテゴリに応じて、それぞれにユーザのニーズにとって最もふさわしいように設定することが可能となる。
＜＜実施形態７＞＞
【０１１３】
＜実施形態７：概要＞
【０１１４】
本実施形態は、実施形態１を基本とし、前記前記階層リンク情報の階層構造は、前記地理的情報により得られるパラメータに基づいて階層が構成されていることを特徴とする情報取得装置である。
【０１１５】
＜実施形態７：構成＞
【０１１６】
図１４は、本実施形態の機能ブロックの一例を示す図である。即ち、本実施形態は、実施形態１を基本とし、このうち前記階層リンク情報の階層構造は、前記地理的情報により得られるパラメータに基づいて階層が構成されているものである。ここでいう「パラメータ」としては、例えば、車で行くことが可能か、公共交通機関を利用できるかといったものが考えられる。
【０１１７】
＜実施形態７：処理の流れ＞
【０１１８】
図１５は、本実施形態での流れの一例を示したものである。即ち、本実施形態における処理は、実施形態１を基本とし、このうち前記階層リンク情報の階層構造は、前記地理的情報により得られるパラメータに基づいて階層が構成されているものである。
【０１１９】
＜実施形態７：効果＞
【０１２０】
本実施形態においては、実施形態１の効果に加え、前記階層リンク情報の階層構造は、前記地理的情報により得られるパラメータに基づいて階層が構成されているものとすることにより、例えばユーザの自宅等の位置とリンク情報として表示される利用対象施設等の間の単純な直線距離の違いのみによって階層を設定する場合に比べ、ユーザが、より一層自らのニーズに即した形でリンク情報を取得することが可能となる。
＜＜実施形態８＞＞
【０１２１】
＜実施形態８：概要＞
【０１２２】
本実施形態は、実施形態７を基本とし、前記パラメータは、前記地理的情報に基づいて特定される地理的位置から、前記リンク情報によりサービスを享受するためにユーザに必要な、時間、移動距離、移動コスト、のいずれか一以上であることを特徴とする情報取得装置である。
【０１２３】
＜実施形態８：構成＞
【０１２４】
図１６は、本実施形態の機能ブロックの一例を示す図である。即ち、本実施形態は、実施形態７を基本とし、このうち前記パラメータは、前記地理的情報に基づいて特定される地理的位置から、前記リンク情報によりサービスを享受するためにユーザに必要な、時間、移動距離、移動コスト、のいずれか一以上であるものである。
【０１２５】
＜実施形態８：処理の流れ＞
【０１２６】
図１７は、本実施形態での流れの一例を示したものである。即ち、本実施形態における処理は、実施形態７を基本とし、このうち前記パラメータは、前記地理的情報に基づいて特定される地理的位置から、前記リンク情報によりサービスを享受するためにユーザに必要な、時間、移動距離、移動コスト、のいずれか一以上であるものである。
【０１２７】
＜実施形態８：効果＞
【０１２８】
本実施形態においては、実施形態７の効果に加え、時間、移動距離、移動コストといったパラメータを用いることにより、より一層ユーザのニーズに即した形でリンク情報を取得することが可能となる。例えば、ユーザの自宅が属する行政区画内のある施設より隣接する他の行政区画の同種施設の方が地理的に近いといった場合、移動に要する時間をパラメータとして用いれば、ユーザの自宅と同一行政区画内の施設か否かを問わずに、最も少ない所要時間でアクセスできる施設に関する情報を取得することができる。
＜＜実施形態９＞＞
【０１２９】
＜実施形態９：概要＞
【０１３０】
本実施形態は、請求項１を基本とし、リンク情報を地域情報に代えた情報取得装置である。
【０１３１】
＜実施形態９：構成＞
【０１３２】
図１８は、本実施形態の機能ブロックの一例を示す図である。即ち、本実施形態は、実施形態１を基本とし、このうちリンク情報を地域情報に代えたものである。「地域情報」とは、情報提供元であるサイトから提供される、前記地理的情報に含まれる地理的位置によって示される地域を含む地域に関する情報をいう。また、「地域情報」にはリンク情報が含まれる場合がある。
【０１３３】
＜実施形態９：処理の流れ＞
【０１３４】
図１９は、本実施形態での流れの一例を示したものである。即ち、本実施形態における処理は、実施形態１を基本とし、このうちリンク情報を地域情報に代えたものである。
【０１３５】
＜実施形態９：効果＞
【０１３６】
本実施形態においては、ユーザが単純な一の動作によるボタン操作を行うことにより、前記情報取得装置にはじめに表示された階層の地域情報から隣接する他の階層の地域情報への遷移が行われ、これにより手軽にかつ迅速に当該他の階層に属する地域情報を取得することができる。即ち、従来のものに比べて、ユーザがそのニーズに応じた最適の情報に、単純な動作によって容易に到達することが可能となる。例えば、自宅に最も近い救急医療機関の電話番号を知りたい場合、最も狭い地理的エリアにかかる地域情報から検索を始め、該当する医療機関が出現するまで逐次隣接する階層の地域情報へと遷移させていくことにより、ユーザは最適な情報を容易に入手することができる。
＜＜実施形態１０＞＞
【０１３７】
＜実施形態１０：概要＞
【０１３８】
本実施形態は、階層特定情報取得ステップと、リンク情報表示ステップと、ボタンイベント情報取得ステップと、階層特定情報変更ステップとを有する情報取得方法である。
【０１３９】
＜実施形態１０：処理の流れ＞
【０１４０】
図２０は、本実施形態における処理の流れの一例を示す図である。
【０１４１】
ユーザが地域情報の取得をしようとする場合、まず、階層特定情報取得ステップ（Ｓ２００１）において、階層特定情報を取得する。
【０１４２】
次に、リンク情報表示ステップ（Ｓ２００２）において、前記階層特定情報取得ステップ（Ｓ２００１）で取得された階層特定情報に基づき、前記階層リンク情報のなかの少なくとも一の階層のリンク情報を表示する。
【０１４３】
次に、ステップＳ２００３において表示終了イベントがあれば前記リンク情報の表示を終了し、なければステップＳ２００４へと移行する。ステップＳ２００４においてボタンイベント情報がある場合、ボタンイベント情報取得ステップ（Ｓ２００５）において、前記ボタンイベント情報を取得する。
【０１４４】
さらに、階層特定情報変更ステップ（Ｓ２００６）において、前記ボタンイベント情報取得ステップ（Ｓ２００５）で取得したボタンイベント情報に基づいて前記階層特定情報を変更する。
【０１４５】
次に、リンク情報遷移ステップ（Ｓ２００７）において、前記階層特定情報変更ステップ（Ｓ２００６）で変更された階層特定情報に基づき、前記リンク情報表示ステップ（Ｓ２００２）で表示されている一のリンク情報を、そのリンク情報の階層に隣接する他の階層のリンク情報に遷移させる。
【０１４６】
＜実施形態１０：効果＞
【０１４７】
本実施形態においては、ユーザが単純な一の動作によるボタン操作を行うことにより、前記情報取得装置にはじめに表示された階層のリンク情報から隣接する他の階層のリンク情報への遷移が行われ、これにより手軽にかつ迅速に当該他の階層に属するリンク情報を取得することができる。即ち、従来のものに比べて、ユーザがそのニーズに応じた最適の情報に、単純な動作によって容易に到達することが可能となる。
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明においては、ユーザ側の端末である情報取得装置にボタン等のユーザが単純な一つの動作で操作することのできる手段を装備し、当該手段を用いたボタンイベントにより前記情報取得装置にはじめに表示された地域情報から隣接する他の階層への遷移により、ユーザが当該地域情報を取得する対象地域としてもっともふさわしいと考えるエリアを自由に選択して、手軽にかつ迅速に様々な地域の地域情報を取得することができ、もって、ユーザのニーズに応じた最適の情報の取得を容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１を説明するための概念図
【図２】実施形態１を説明するための機能ブロック図
【図３】実施形態１の処理の流れを説明する図
【図４】実施形態２を説明するための機能ブロック図
【図５】実施形態２の処理の流れを説明する図
【図６】実施形態３を説明するための機能ブロック図
【図７】実施形態３の処理の流れを説明する図
【図８】実施形態４を説明するための機能ブロック図
【図９】実施形態４の処理の流れを説明する図
【図１０】実施形態５を説明するための機能ブロック図
【図１１】実施形態５の処理の流れを説明する図
【図１２】実施形態６を説明するための機能ブロック図
【図１３】実施形態６の処理の流れを説明する図
【図１４】実施形態７を説明するための機能ブロック図
【図１５】実施形態７の処理の流れを説明する図
【図１６】実施形態８を説明するための機能ブロック図
【図１７】実施形態８の処理の流れを説明する図
【図１８】実施形態９を説明するための機能ブロック図
【図１９】実施形態９の処理の流れを説明する図
【図２０】実施形態１０の処理の流れを説明する図
【図２１】実施形態１を説明するための参考図
【符号の説明】
０２００    情報取得装置
０２０１    地理的情報保持部
０２０２    階層リンク情報保持部
０２０３    階層特定情報取得部
０２０４    リンク情報表示部
０２０５    ボタンイベント情報取得部
０２０６    階層特定情報変更部
０２０７    リンク情報遷移部
【図１】
2004272503.tif 000003
【図２】
2004272503.tif 000004
【図３】
2004272503.tif 000005
【図４】
2004272503.tif 000006
【図５】
2004272503.tif 000007
【図６】
2004272503.tif 000008
【図７】
2004272503.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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