(57)【要約】【課題】同一原稿を複数回スキャンし、ＲＧＢの各色を順番に読み取ることを前提とし、再度、原稿読み取りを行う場合の読み取り時間を短縮することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】１枚のフルカラー原稿を読み取るために複数回スキャン動作を行う原稿読み取り部２を備え、原稿読み取り中にその読み取ったデータが有効ではないと判断した時に読み取り動作を中止する機能を有する画像形成装置において、既に読み取ったデータを保存しておき、再度原稿読み取りを行う場合は、そのデータの続きから読み取り動作を開始する機能を有する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１枚のフルカラー原稿を読み取るために複数回スキャン動作を行う原稿読み取り部を備え、原稿読み取り中にその読み取ったデータが有効ではないと判断した時に読み取り動作を中止する機能を有する画像形成装置において、既に読み取ったデータを保存しておき、再度原稿読み取りを行う場合は、そのデータの続きから読み取り動作を開始する機能を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、１スキャン動作中内で読み取ったデータが有効でない場合は、そのスキャン内のデータは全て無効とする機能を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１の画像形成装置において、保存したデータを次回使用するかどうか選択する機能を有する操作部を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１の画像形成装置において、次回読み取りを行う原稿を、前回の原稿とするか全く別の原稿とするか選択する機能を有する操作部を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１の画像形成装置において、次回スキャン動作時に、前回中断された原稿かどうかを自動判断し、中断された原稿である場合は、保存されたデータの続きから読み取りを行う機能を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項４の画像形成装置において、次回読み取る原稿が前回の原稿と異なると判断した場合は、保存してあるデータを破棄する機能を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項４の画像形成装置において、次回読み取る原稿が前回の原稿と異なると判断した場合は、その画像形成動作終了後、保存されているデータを破棄するか、そのまま保存しておくか操作部から選択可能としたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フルカラー原稿を読み取ることが可能であり、読み取るためにキャリッジを複数回スキャンさせる画像形成装置のミスコピー後の処理技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、フルカラー画像形成装置で画像形成するためには、三原色であるＲＧＢではなく、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）で画像データを扱う必要がある。ところが、画像読み取り部は、原稿画像を光で読み取る構成のため、読み取った時点では画像データはＲＧＢデータとなっており、そのデータをＹＭＣデータに変換する必要がある。画像データは膨大な量となるため、一回の読み取り動作でＲＧＢデータを読み取り、ＹＭＣデータに変換させると、多大なコストアップとなってしまう。
そのため、従来から、特開平９−１３０５９８号公報や、特開平１０−１５５０７６号公報に記載されているように、同一原稿を複数回スキャンし、ＲＧＢの各色を順番に読み取る構成の画像形成装置が提案されている。
【特許文献１】特開平９−１３０５９８号公報
【特許文献２】特開平１０−１５５０７６号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この時、ユーザーが上記の如き複数回スキャンを必要とする構成であることを知らず、１回スキャンで読み取りが終了すると考えて、２回目のスキャン動作が始まる前に原稿を取り除いてしまうと、正確な画情報を読み取ることができずに、ミスコピーとなってしまうことになる。
そこで、このような場合は、スキャン動作を途中で停止する技術が本出願人より既に提案されている。しかしながら、途中でスキャン動作を停止させると、それまでの読み取ったデータが無駄になってしまい、また、同じ原稿を再度読み取る際には最初から行わなければならず、時間が掛かってしまうといった点で改良の余地があった。
本発明は、同一原稿を複数回スキャンし、ＲＧＢの各色を順番に読み取ることを前提とし、再度、原稿読み取りを行う場合の読み取り時間を短縮することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、１枚のフルカラー原稿を読み取るために複数回スキャン動作を行う原稿読み取り部を備え、原稿読み取り中にその読み取ったデータが有効ではないと判断した時に読み取り動作を中止する機能を有する画像形成装置において、既に読み取ったデータを保存しておき、再度原稿読み取りを行う場合は、そのデータの続きから読み取り動作を開始する機能を有する画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、１スキャン動作中内で読み取ったデータが有効でない場合は、そのスキャン内のデータは全て無効とする機能を有する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、保存したデータを次回使用するかどうか選択する機能を有する操作部を備えた画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、次回読み取りを行う原稿を、前回の原稿とするか全く別の原稿とするか選択する機能を有する操作部を備えた画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、次回スキャン動作時に、前回中断された原稿かどうかを自動判断し、中断された原稿の場合は、保存されたデータの続きから読み取りを行う機能を有する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項６記載の発明は、請求項４の画像形成装置において、次回読み取る原稿が前回の原稿と異なると判断した場合は、保存してあるデータを破棄する機能を有する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項７記載の発明は、請求項４の画像形成装置において、次回読み取る原稿が前回の原稿と異なると判断した場合は、その画像形成動作終了後、保存されているデータを破棄するか、そのまま保存しておくか操作部から選択可能とした画像形成装置を主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の外観図である。本体１の上面のコンタクトガラス、コンタクトガラス直下の読取り光学系（スキャナ）を含む公知の原稿読み取り部２、コンタクトガラスを開閉する原稿固定用の圧板３、圧板３の開閉を検知する圧板開閉センサ４、本体１上面手前側の操作部５が示されている。
図２は本発明の前提となる制御動作のフローチャートである。本発明の画像形成装置は、コンタクトガラス上にセットされた原稿を原稿読み取り部２を構成する読取り光学系によりスキャンしている最中に何らかの原因により、読み取られたデータが不正確なデータとなっている可能性があることを検知した場合、その読み取り動作を中止することを前提としており、この例ではスキャン途中で圧板３の開閉が行われてしまったことを検知することで読み取り動作を中止する。
操作部５のコピースタートボタンが押されると、コピーをスタートさせ、原稿読み取りをスタートさせる（Ｓ１）。この時、圧板開閉センサ４をモニタしておき、２回目のスキャン開始前に圧板３が開けられたことを検知した場合（Ｓ２でＹ）、それ以後の読み取り制御を中止する（Ｓ３）。圧板３が開けられなければ、２回目のスキャンに移行する（Ｓ４）。これを全てのスキャン動作が終了するまで繰り返す（Ｓ５〜Ｓ８）。
これにより、ユーザが誤って、スキャン動作の途中で圧板３を開けてしまっても、スキャン動作が中止されるため、画像形成動作も行われず、ミスコピーを防ぐことができる。尚、この例では圧板３の開閉を検知方法としたが、これ以外にも、原稿サイズ検知センサを用いてスキャン動作の中止を判定する方法等がある。
図３は本発明の第１の制御例のフローチャートである。ここでは、２回目のスキャン途中で圧板３を開閉してしまった場合を説明するが、その他のスキャン中でも、同様の制御をすることにより、同様の効果を得ることができる。
【０００６】
以下、フローチャートに沿って説明を行う。まず、１回目の原稿スキャンを開始し（Ｓ１）、その間、圧板開閉センサ４をモニタしておく（Ｓ２）。本例では、ここではセンサ出力に変化がなかったものとする。スキャン終了後、２回目のスキャンを開始する（Ｓ３）。この２回目のスキャン動作の途中で、ユーザが誤って、圧板３を開けてしまったとする（Ｓ４）。圧板３は、原稿を固定するものであるため、圧板の開放により当然画像のセット位置がずれるおそれがあるため、読み取り動作をここで中断する（Ｓ５）。
その後、それまで読み取ったデータをメモリに保存する（Ｓ６）。この後、ユーザは、原稿を再セットし（Ｓ７）、コピーを再スタートする（Ｓ８）。ここで、画像形成装置は、ミスが発生するまでのデータが保存されているため、その部分は再読み取りをする必要がない。よって、２回目のミスが発生したところから読み取りを開始する（Ｓ９）。以後、残りのスキャン動作が繰り返される（Ｓ１０、Ｓ１１）。こうすることにより、２回目のスキャンの中断以前に既に読み取られている部分の作業を省くことができ、再読み取りに要する時間を短縮することが可能となる。
２回目のスキャンが正常に行われた場合（Ｓ４でＮ）、３回目の原稿スキャンを開始し（Ｓ１２）、その間、圧板開閉センサ４をモニタしておく（Ｓ１３）。本例では、ここではセンサ出力に変化がなかったものとする。スキャン終了後、４回目のスキャンを開始する（Ｓ１４）。
図４は本発明の第２の制御例のフローチャートである。圧板開閉センサ４の出力が圧板３が開けられてしまったことにより変化し、スキャンをその時点で停止する（Ｓ１〜Ｓ５）までは第１の制御例と同様である。
ここで、再度、原稿スキャンを開始する時、保存データと新たに読み取るデータをつなぎ合わせる作業が必要になる。しかしながら、第２の制御例では、その問題が発生したスキャンデータは無効とし、その直前までに読み取られたスキャンデータのみ保存する（Ｓ６）。それ以降のＳ７〜Ｓ１４は第１の制御例のＳ７〜Ｓ１４と同じである。
こうすることにより、中断以前と中断後の各データ間のつなぎ合わせの作業が必要無くなり、その作業で、仮に発生してしまう問題があったとしても、その発生を防ぐことができ、より信頼性が高いデータとすることができる。また、この例では、保存段階で無効としたが、保存は全て行っておき、データ結合時に無視するようにしてもかまわない。
【０００７】
図５は本発明の第３の制御例のフローチャートである。例えば、２回目のスキャン動作中に問題が発生したとすれば、この時点でスキャン動作は停止される（Ｓ１〜Ｓ５）。
ここで、操作部５のパネル上に、そのデータの取り扱いをどうするか表示させ、ユーザーは、その表示を見て、選択キーを押すことにより、取り扱いを決定する。もし、保存が選択されれば（Ｓ６でＹ）、それまでに読み取ったデータは保存される（Ｓ７）。もし、破棄が選択されたならば（Ｓ６でＮ）、そのデータは保存することなく消去される（Ｓ８）。Ｓ９〜Ｓ１１は第１の制御例のＳ１２〜Ｓ１４と同じである。
上記の制御は、スキャン動作中に問題が発生した後、ユーザーは必ずしも同じ原稿をコピーするとは限らず、異なった原稿をコピーする場合に、このデータが無駄となりメモリの使用効率を下げてしまうのを防止するために行う。このようにして無駄なメモリ消費をなくし、メモリの使用効率を向上させることができる。
図６は本発明の第４の制御例のフローチャートである。２回目のスキャン動作途中で問題が発生した場合を想定する。原稿読み取り部２は、この時点で読み取り動作を中止する（Ｓ１〜Ｓ５）。
ここで、操作部５のパネル上に、続けて同じ原稿をコピーするかどうか表示させ、ユーザは、これに従い、自分が続けて同じ原稿で再コピーを取るのか、それとも、別の原稿をコピーするかを選択する。
もし、同じ原稿で再コピーすることが選択されたならば（Ｓ６でＹ）、直前までのデータを保存する（Ｓ７）。ユーザーは、原稿を再セットし（Ｓ８）、再コピーを行う（Ｓ９）。原稿読み取り部２は、前回の続きから読み取り動作を開始し、終了するまでスキャンを繰り返す（Ｓ１０〜Ｓ１２）。もし、別の原稿のコピーを行うことが選択されたならば（Ｓ６でＮ）、直前までのデータは保存することなく消去する（Ｓ１３）。Ｓ１４〜Ｓ１６は第１の制御例のＳ１２〜Ｓ１４と同じである。
【０００８】
図７は本発明の第５の制御例のフローチャートである。２回目のスキャン動作中に問題が発生し、読み取り動作を中止する（Ｓ１〜Ｓ５）までは上記各実施形態の場合と同じである。ここで、ユーザは何も気にせずに、好きな原稿をセットし、コピー動作を開始する。原稿読み取り部２は、まず、プレスキャンを行う（Ｓ６〜Ｓ８）。
この時読み取られたデータと、保存されているデータを比較し、その原稿が、前回途中まで読み取られた原稿なのかそうでないかを判断する（Ｓ９）。この時、前回途中まで読み取られた原稿であると判断した場合に、原稿の再読み取りをスタートし、画像を形成する（Ｓ１０〜Ｓ１３）。またこの原稿が別の原稿であると判断した場合に、保存されているデータを破棄し（Ｓ１４）、通常の画像形成を行う。Ｓ１５〜Ｓ１７は第１の制御例のＳ１２〜Ｓ１４と同じである。
図８は本発明の第６の制御例のフローチャートである。２回目のスキャン動作中に読み取り動作を中止し、データを保存、その後プレスキャンを行う（Ｓ１〜Ｓ８）所まで第５の制御例と同じである。
この後、別の原稿であると判断した場合は、（Ｓ９でＹ）そのまま通常の画像形成を行う（Ｓ１０〜Ｓ１４）。ここで、操作部５のパネル上に、途中まで読み取られたデータを保存するかどうかメッセージを出す（Ｓ１５）。ユーザーは、それに従い、保存するか、破棄する（Ｓ１６）かを選択する。Ｓ１７〜Ｓ１９は第１の制御例のＳ１２〜Ｓ１４と同じである。
こうすることにより、ユーザーは、ミスしたコピーの再コピーをする必要がなければ、破棄すればよいし、保存しておくことにより、その場ではなく別の機会に再コピーをすることも可能となる。これにより、この制御例では、ユーザの利便性と、メモリの使用効率向上を両立させることが可能となる。
【０００９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、１枚のフルカラー原稿を読み取るために複数回スキャン動作を行う原稿読み取り部を備え、原稿読み取り中にその読み取ったデータが有効ではないと判断した時に読み取り動作を中止する機能を有する画像形成装置において、既に読み取ったデータを保存しておき、再度原稿読み取りを行う場合は、そのデータの続きから読み取り動作を開始する機能を有することにより、再読み取りの時間を短縮することができる。
請求項２記載の発明によれば、請求項１の画像形成装置において、１スキャン動作中内で読み取ったデータが有効でない場合は、そのスキャン内のデータは全て無効とする機能を有することにより、保存データと再読み取りデータとのつなぎ処理を省き、信頼性の高い画像読み取りを行うことができる。
請求項３記載の発明によれば、請求項１の画像形成装置において、保存したデータを次回使用するかどうか選択する機能を有する操作部を備えたことにより、メモリの高効率化を図ることができる。
請求項４記載の発明によれば、請求項１の画像形成装置において、次回読み取りを行う原稿を、前回の原稿とするか全く別の原稿とするか選択する機能を有する操作部を備えことにより、ユーザの利便性の向上を図ることができる。
【００１０】
請求項５記載の発明によれば、請求項１の画像形成装置において、次回スキャン動作時に、前回中断された原稿かどうかを自動判断し、中断された原稿の場合は、保存されたデータの続きから読み取りを行う機能を有することにより、ユーザの利便性の向上と読み取り時間の短縮を図ることができる。
請求項６記載の発明によれば、請求項４の画像形成装置において、次回読み取る原稿が前回の原稿と異なると判断した場合は、保存してあるデータを破棄する機能を有することにより、ユーザの利便性の向上とメモリの高効率化を両立させることができる。
請求項７記載の発明によれば、請求項４の画像形成装置において、次回読み取る原稿が前回の原稿と異なると判断した場合は、その画像形成動作終了後、保存されているデータを破棄するか、そのまま保存しておくか操作部から選択可能としたことにより、ユーザの利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の外観図である。
【図２】本発明の前提となる制御動作のフローチャートである。
【図３】本発明の第１の制御例のフローチャートである。
【図４】本発明の第２の制御例のフローチャートである。
【図５】本発明の第３の制御例のフローチャートである。
【図６】本発明の第４の制御例のフローチャートである。
【図７】本発明の第５の制御例のフローチャートである。
【図８】本発明の第６の制御例のフローチャートである。
【符号の説明】
１  本体
２  原稿読み取り部
３  圧板
４  圧板開閉センサ
５  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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