(57)【要約】【課題】ハンドルフレームを折り畳む動作を行うことによって同時に座部も折り畳んだ状態にすることができる操作性に優れた手押し車を提供する。【解決手段】ハンドルフレームを後輪フレームに沿うように折り畳むことによって、ハンドルフレームに一端が枢支された第３リンクバーが、前輪フレームおよび後輪フレームを連結する第１リンクバーと第２リンクバーの枢支部を折り曲げ方向に付勢して、前輪フレームと後輪フレームとを前側走行輪と後側走行輪とが略接するまで折り畳むと同時に、座受けフレームを受ける第４リンクバーも下方に押し下げられ、座受けフレームが前輪フレーム方向に折り畳まれるようにした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下端に前側走行輪を備えた前輪フレームと、
下端に後側走行輪を備えた後輪フレームとが、上端部に設けられた枢支部で、後側走行輪と前側走行輪とを相対的に離接自在となるように枢支され、
操作ハンドルを一端に有するハンドルフレームが、後輪フレームに沿うように折り畳み自在に前輪フレームおよび後輪フレームの少なくともいずれか一方の上端部にその他端部を枢支され、
座部を受ける座受けフレームが前輪フレームに沿うように折り畳み自在に前輪フレーム、後輪フレームおよびハンドルフレームの少なくともいずれか１つにその一端を枢支され、
一端が前輪フレームの枢支部と前側走行輪との中間位置に枢支された第１リンクバーと、一端が後輪フレームの枢支部と後側走行輪との中間位置に枢支された第２リンクバーとが、その他端部同士を前輪フレームと後輪フレームとの間で枢支され、
第３リンクバーが、その一端をハンドルフレームに枢支され、ハンドルフレームを後輪フレームに沿う方向に回動させた時、第１リンクバーと第２リンクバーとを折り畳み方向に付勢するように他端を第１リンクバーと第２リンクバーとの枢支部またはその近傍に枢支され、
ハンドルフレームを使用状態にした時、座部が前後走行輪の走行面に対し略平行となるように座受けフレームを支持する第４リンクバーが，その一端を座受けフレームの他端部に枢支され、その他端を第１リンクバーと第２リンクバーとの枢支部およびその近傍で第１リンクバー、第２リンクバーおよび第３リンクバーの少なくともいずれかに枢支されている手押し車。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえば、高齢者等の足腰の弱い人が安全に歩行するために好適に用いられる手押し車に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本体が下端に設けられた前後の走行輪によって地面や床面を走行自在で、高齢者等の足腰の弱っている人でも操作ハンドルを手で持って身体を支えながら本体を走行させることによって、安全に歩行できるようにするとともに、使用者が歩き疲れたりすると、イス代わりに着座できるように座部を備えたシルバーカーや歩行補助車とも称される手押し車が上市されている。
このような手押し車の場合、座部の両側に手摺りが設けられた大型のもの（特許文献１参照）や、手摺り等が設けられず、幅も狭くして、軽量で持ち運びや取り扱いを容易にしたもの（特許文献２参照）などいろいろなものが提案されている。
【０００３】
ところで、上記のような手押し車は、一般に、前側走行輪を下端に備える前輪フレームと、後側走行輪を下端に備える後輪フレームとが、前側走行輪と後側走行輪とを互いに接するように折り畳めるようにするとともに、座部を前輪フレームに沿うように折り畳むことによって、前後方向の厚みをスリム化して、不使用時に嵩張らないようにしている。また、小型のものにおいては、操作ハンドルが設けられたハンドルフレームを後輪フレームに沿うように折り畳めるようにして、高さ方向もコンパクトにできるようにしたものもある。
【０００４】
しかしながら、上記のようにハンドルフレームが折り畳めるようにした従来の手押し車は、ハンドルフレームと座部とは、個別の折り畳み動作が必要であるため、折り畳み時および組み立て時の作業が煩雑であるという問題がある。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−９１５７７号公報
【特許文献２】特開２００１−２２４６４２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事情に鑑みて、ハンドルフレームを折り畳む動作を行うことによって同時に座部も折り畳んだ状態にすることができる操作性に優れた手押し車を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明にかかる手押し車は、下端に前側走行輪を備えた前輪フレームと、下端に後側走行輪を備えた後輪フレームとが、上端部に設けられた枢支部で、後側走行輪と前側走行輪とを相対的に離接自在となるように枢支され、操作ハンドルを一端に有するハンドルフレームが、後輪フレームに沿うように折り畳み自在に前輪フレームおよび後輪フレームの少なくともいずれか一方の上端部にその他端部を枢支され、座部を受ける座受けフレームが前輪フレームに沿うように折り畳み自在に前輪フレーム、後輪フレームおよびハンドルフレームの少なくともいずれか１つにその一端を枢支され、一端が前輪フレームの枢支部と前側走行輪との中間位置に枢支された第１リンクバーと、一端が後輪フレームの枢支部と後側走行輪との中間位置に枢支された第２リンクバーとが、その他端部同士を前輪フレームと後輪フレームとの間で枢支され、第３リンクバーが、その一端をハンドルフレームに枢支され、ハンドルフレームを後輪フレームに沿う方向に回動させた時、第１リンクバーと第２リンクバーとを折り畳み方向に付勢するように他端を第１リンクバーと第２リンクバーとの枢支部またはその近傍に枢支され、ハンドルフレームを使用状態にした時、座部が前後走行輪の走行面に対し略平行となるように座受けフレームを支持する第４リンクバーが，その一端を座受けフレームの他端部に枢支され、その他端を第１リンクバーと第２リンクバーとの枢支部およびその近傍で第１リンクバー、第２リンクバーおよび第３リンクバーの少なくともいずれかに枢支されていることを特徴としている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明を、その実施の形態をあらわす図面を参照しつつ詳しく説明する。
図１〜図９は、本発明にかかる手押し車の１つの実施の形態をあらわしている。
【０００９】
図１〜図３に示すように、この手押し車１は、前輪フレーム２と、後輪フレーム３と、ハンドルフレーム４と、座受けフレーム５とを備えている。
前輪フレーム２は、金属パイプ製の前輪フレーム本体部２１と、２つの前側走行輪２２とを備えている。
【００１０】
前輪フレーム本体部２１は、上端に下げ手部２１１を有し、この下げ手部２１１の両端から平行に延出する側枠部２１２と、両側枠部２１２の下端より少し上側を連結する連結部２１３とを備えている。
【００１１】
両前側走行輪２２は、図４に示すように、それぞれ走行輪本体２２１と、この走行輪本体２２１の支持部２２２とを備え、走行輪本体２２１が支持部２２２に回転自在に支持されていて、支持部２２２が側枠部２１２の下端部に側枠部２１２周りに回転自在に支持されている。また、両支持部２２２同士は、その両端が支持部２２２にそれぞれ枢支された連結バー２２３を介して連結されていて、両走行輪本体２２１の走行方向が常に同じ方向になるようになっている。また、支持部２２２は、連結バー２２３の支持部２２２への枢支部よりずれた位置に一端が固定されたコイルスプリング２２４によって両走行輪本体２２１が前進方向に常に向けるように付勢されている。
【００１２】
両側枠部２１２の下げ手部２１１近傍には、後述する係脱レバー４３の鉤状凹部２３１を備える係止金具２３が取り付けられている。
また、前輪フレーム２は、図５に示すように、両側枠部２１２の中間位置に第１リンクバー２４の一端がそれぞれ枢支されている。
【００１３】
後輪フレーム３は、金属パイプ製の後輪フレーム本体部３１と、２つの後側走行輪３２とを備えている。
後輪フレーム本体部３１は、上端が前輪フレーム２の側枠部２１２の中間位置に、前輪フレーム２側に回動自在に枢支された２本の側枠部３１１と、両側枠部３１１を一体に回動させるともに、両側枠部３１１の間隔を一定に保持するように側枠部３１１の下端部同士を連結する連結部３１２とを備えている。
【００１４】
後側走行輪３２は、それぞれ側枠部３１１の下端に走行自在に取り付けられている。
また、後輪フレーム３は、図５に示すように、両側枠部３１１の中間位置に第２リンクバー３３の一端がそれぞれ枢支されている。
【００１５】
ハンドルフレーム４は、操作ハンドル４１と、側枠部４２と、係脱レバー４３とを備えている。
操作ハンドル４１は、金属パイプを略コ字形に折り曲げ形成することによって、側枠部４２と一体に形成されていて、表面が樹脂によって被覆されている。
【００１６】
側枠部４２は、その下端が前輪フレーム２の側枠部２１２の後輪フレーム枢支部より少し上側に後輪フレーム３方向に回動自在に枢支されていて、図２に示すように、不使用時等に、後輪フレーム３に沿うように折り畳めるようになっている。
係脱レバー４３は、図６および図７に示すように、両端がそれぞれ側枠部４２に設けられたスリット状のスライド溝４４内に挿入され、スライド溝４４に沿ってスライド自在となっているとともに、コイルスプリング４５によって常に、側枠部４２の枢支部側へ付勢されている。
【００１７】
すなわち、係脱レバー４３は、下げ手部２１１とともに手で握るなどして、下げ手部２１１側にスライドさせると、係止金具２３の鉤状凹部２３１から離脱し係止金具２３による係止が解除されハンドルフレーム４を回動自在にすることができ、ハンドルフレーム４を折り畳み状態から使用状態に戻すと、コイルスプリング４５の付勢力によって係脱レバー４３の両端部が係止金具２３の係止部に嵌まり込み、ハンドルフレーム４を使用状態に維持するようになっている。
また、ハンドルフレーム４は、両側枠部４２の中間位置に第３リンクバー４６の一端がそれぞれ枢支されている。
【００１８】
座受けフレーム５は、金属パイプ製で、前枠部５１と、この前枠部５１の両端から平行に延びる側枠部５２とを備える略コ字形をしていて、両側枠部５２の開放端部がハンドルフレーム４の枢支部近傍で前輪フレーム２の側枠部２１２間に支持されたシャフト５４に枢支され、シャフト５４を中止にして回動自在になっている。
また、座受けフレーム５は、両側枠部５２の中間位置に第４リンクバー５５の一端がそれぞれ枢支され、買い物籠係止金具７が枢支されているとともに、物品収納部材６が着脱自在になっている。
【００１９】
物品収納部材６は、図８に示すように、可撓性材料からなる物品収納部６１と、この物品収納部６１の一端縁に回動自在に設けられ物品収納部６１の上部開口を開閉自在で、座部となる蓋６２と、物品収納部６１の上端縁の座受けフレーム５の前枠部５１、両側枠部２１２およびシャフト５４に対応する部分からそれぞれ延出する係止舌片６３とを備え、係止舌片６３によって、座受けフレーム５の前枠部５１、両側枠部２１２およびシャフト５４を上側から巻き込み各係止舌片６３の雌フック６３１を物品収納部６１の外壁面に設けられた雄フック（図示せず）に嵌着することによって、物品収納部６１の上部開口が座受けフレーム５によって開口状態に保持され、蓋６２が座受けフレーム５によって下側から受けられて座部として用いることができるようになる。
【００２０】
買い物籠係止金具７は、開放端が座受けフレーム５の側枠部５２の外側に枢支された略コ字形をしたフレーム部７１と、フレーム部７１の中間部から延出し、フレーム部７１を前進方向に倒したとき、図３および図９に示すように、先端が蓋６２の上面より高い位置に配置され、図８に示すように、フレーム部７１を後退方向に倒したとき、物品収納部６１内に入り込む籠係止部７２とを備えている。
また、第１リンクバー２４〜第４リンクバー５５の他端部は、図５に示すように、１つの枢支ピン８によって、一体に枢支されている。
【００２１】
なお、図中、４７はブレーキ操作レバー、３７は後側走行輪３２のブレーキ、４８はブレーキ操作レバー４７の動きをブレーキ３７に伝達するワイヤ、３８は傘受け、３９は後側走行輪３２のストッパ、２７は前側走行輪２２の支持部回動防止レバーである。
【００２２】
この手押し車１は、以上のようになっており、図１に示す使用状態では、従来の手押し車と同様に、使用者が操作ハンドル４１を手で持って、手押し車１を押して走行させながら手押し車１で身体を支えつつ歩行し、歩き疲れたら、ストッパ３９によって、後側走行輪３２が回転しないように固定し、蓋６２の上に腰を下ろして休むことができる。また、蓋６２を開ければ、物品収納部６１に買い物した品物を入れることができる。
【００２３】
一方、下げ手部２１１と、係脱レバー４３とを同時に握り、係脱レバー４３を下げ手部２１１側にスライドさせて鉤状凹部２３１への係止を解除した状態で、ハンドルフレーム４を後輪フレーム３に沿うように回動させれば、ハンドルフレーム４の回動に伴い、第３リンクバー４６が枢支ピン８を下方に押し下げるように作用する。そして、図５（ｂ）に示すように、枢支ピン８が押し下げられるとともに、第１リンクバー２４と第２リンクバー３３とが折り畳まれ、後輪フレーム３が枢支部を中心に前輪フレーム２側に前側走行輪２２と後側走行輪３２とが略接する状態まで回動すると同時に、座受けフレーム５がその枢支部を中心に前輪フレーム２に沿うように回動し、図２に示すようにコンパクトに折り畳まれた状態になる。
【００２４】
他方、図２に示す折り畳まれた状態から、ハンドルフレーム４を使用位置方向に引き起こせば、引き上げに伴って第３リンクバー４６が引き上げられる。したがって、図５（ａ）に示すように、枢支ピン８も引き上げられ、前輪フレーム２と後輪フレーム３とが第１リンクバー２４および第２リンクバー３３が一直線に並ぶ位置にくるまで広がり、座受けフレーム５が走行面に対し平行になる位置まで回動し、使用状態になる。
【００２５】
すなわち、この手押し車１は、ハンドルフレーム４を枢支部を中心に回動させる１つの作業だけで、組み立て折り畳みを行うことができる。
また、使用状態で第１リンクバー２４〜第４リンクバー５５が前輪フレーム２と後輪フレーム３との間に入り、しかも、座受けフレーム５の後端が前輪フレーム２に枢支され、座受けフレーム５が後輪フレーム３の後方に飛び出ないので、座受けフレーム５あるいは座受けフレーム５の後方に設けられる袋などが、使用者の歩行時に邪魔にならず、使用者が歩行しやすく安全性が高い。
【００２６】
さらに、図９に示すように、買い物籠係止金具７のフレーム部７１を手押し車１の前進方向に倒し、蓋６２を閉じて蓋６２の上にスーパーマーケットの買い物籠Ｂを載せれば、籠係止部７２によって、買い物籠Ｂが前進方向にずり落ちるのを防止することができる。
また、両前側走行輪２２が連結バー２２３によって連結されているので、両前側走行輪２２が常に平行状態を保ちつつその走行角度を変えることができ、両前側走行輪が個別に回動するようになっている場合のように、両前輪走行輪の回転軸が交差し、走行輪がロックしてしまうという不具合が決してなくなり、安全である。
【００２７】
本発明にかかる手押し車は、上記の実施の形態に限定されない。上記の実施の形態では、物品収納部材６が蓋受けフレームに着脱自在であったが、縫製などによって一体化されていても構わない。また、上記の実施の形態では、物品収納部が設けられていたが、座部のみでも構わない。さらに、上記の実施の形態では、買い物籠係止金具が設けられていたが、なくても構わない。
また、上記の実施の形態では、係脱レバーがハンドルフレームの側枠部に取り付けられていたが、第３リンクバーの上端部をハンドルフレームとの枢支部より上方に延長し、この延長部に係脱レバーを支持させるようにしても構わない。
【００２８】
【発明の効果】
本発明にかかる手押し車は、以上のように構成されているので、ハンドルフレームを折り畳む動作を行うことによって同時に座部も折り畳んだ状態にすることでき、操作性に優れている。しかも、ハンドルフレームも折り畳めるので、前後方向の厚みだけでなく、高さ方向もコンパクトにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる手押し車の１つの実施の形態であって、その使用状態をあらわす斜視図である。
【図２】図１の手押し車の折り畳んだ状態の斜視図である。
【図３】図１の手押し車の物品収納部材を取り外した状態の斜視図である。
【図４】図３のＸ−Ｘ線断面図である。
【図５】図１の手押し車の第１リンクバー〜第４リンクバーの動きを説明する要部拡大図であって、同図（ａ）は使用状態をあらわし、同図（ｂ）は折り畳み状態をあらわしている。
【図６】図１の手押し車の係脱レバー部分の拡大正面図である。
【図７】図６のＹ−Ｙ線断面図である。
【図８】図１の手押し車の蓋を開放した状態の物品収納部材部分の斜視図である。
【図９】図１の手押し車の買い物籠を載せた使用状態の斜視図である。
【符号の説明】
１  手押し車
２  前輪フレーム
２２  前側走行輪
２４  第１リンクバー
３  後輪フレーム
３２  後側走行輪
３３  第２リンクバー
４  ハンドルフレーム
４１  操作ハンドル
４６  第３リンクバー
５  座受けフレーム
５５  第４リンクバー
６２  蓋（座部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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