(57)【要約】【課題】不良品を低減するとともに製造効率を向上する。【解決手段】ハウジングに入口ポート１２と出口ポート１３とを設けるとともに、それら両ポート１２，１３を連通させる気体通路を設ける。気体通路上にエアを濾過するフィルタ２２を設け、ハウジングの内頂部に対し螺合されるネジ部を有する支持棒２０によってフィルタ２２を支持する。支持棒２０に外周面が非円形状なる非円形軸２０ｃを設けた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングに入口ポートと出口ポートとを設けるとともに両ポートを連通させる気体通路を設け、この気体通路上に気体を濾過するフィルタを設け、前記ハウジングの内頂部に対し螺合されるネジ部を有する支持手段によって前記フィルタを支持したフィルタ装置において、
前記支持手段において前記ネジ部の軸線上に位置する箇所に、外周面が非円形状なる非円形軸を設けたことを特徴とするフィルタ装置。
【請求項２】
前記支持手段は、上端部に前記ネジ部を有する支持棒と、この支持棒の下端部に設けられかつ前記フィルタを保持する保持部材とから構成され、前記非円形軸は前記ネジ部を除いて支持棒の軸線方向全体に亘って形成されていることを特徴とする請求項１に記載のフィルタ装置。
【請求項３】
前記非円形軸は、多角形状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のフィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フィルタ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
エアシリンダ等の流体圧機器は、コンプレッサにより圧縮された圧縮エアによって作動されるようになっている。圧縮エアには、水分及びオイルミストといった液体や塵埃等の異物が含まれており、この圧縮エアをそのまま流体圧機器に供給すると、様々なトラブルが発生する。そのため、圧縮エアが流体圧機器に供給される前にフィルタ装置によって圧縮エアを濾過し、これらの異物を分離する必要がある。
【０００３】
図４に示すように、フィルタ装置５０のボディ５１内には、圧縮エアを濾過するフィルタ５２が設けられている。フィルタ５２は、ボディ５１の内頂部から吊り下げられた支持棒５３の先端部にあるバッフル５４を介して取り付けられている。ところで、フィルタ装置５０の製造過程においてフィルタ５２を支持する支持棒５３は次のように装着される。すなわち、図５（ａ）に示すように、支持棒５３の下部ネジ部５３ｂにソケットドライバ５５の先端部を螺合し、上部ネジ部５３ａをソケットドライバ５５を回転させながらボディ５１の内頂部に螺合して取り付ける。その後、図５（ｂ）に示すように、支持棒５３を取り付ける場合とは反対方向にソケットドライバ５５を回転させ、支持棒５３からソケットドライバ５５を取り外している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述した従来のフィルタ装置５０においては、ソケットドライバ５５がネジ込みによって支持棒５３に取り付けられたり取り外されたりするため、ソケットドライバ５５の着脱作業が面倒である。
【０００５】
ボディ５１に取り付けられた支持棒５３からソケットドライバ５５を取り外すには、支持棒５３の取付時とは反対方向にソケットドライバ５５を回転させるため、ボディ５１に対する支持棒５３の締付けトルクが管理できないとともに、ネジ浮きが生じるおそれがある。このような不具合を防止するための対策として、支持棒５３の上部ネジ部５３ａに緩み止め用接着剤を塗布し、その状態で上部ネジ部５３ａをボディ５１に螺合している。しかしながら、ボディ５１に取り付けられた支持棒５３からソケットドライバ５５を取り外すには、緩み止め用接着剤が十分に乾燥するまで待たなくてはならず、製造効率の低下を招いている。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、不良品を低減できるとともに製造効率を向上できるフィルタ装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
（請求項１の発明）
請求項１に記載の発明では、ハウジングに入口ポートと出口ポートとを設けるとともに両ポートを連通させる気体通路を設け、この気体通路上に気体を濾過するフィルタを設け、前記ハウジングの内頂部に対し螺合されるネジ部を有する支持手段によって前記フィルタを支持したフィルタ装置において、前記支持手段において前記ネジ部の軸線上に位置する箇所に、外周面が非円形状なる非円形軸を設けたことを要旨とする。
【０００８】
この構成にすれば、支持手段の非円形軸に係合可能な工具を、非円形軸の軸線方向に沿って差し込んで装着し、その状態のまま工具をネジ部の軸線周りに回転させると、ネジ部が回転されて支持手段はハウジングに螺合される。その後、工具を差し込む方向とは反対の方向から引き抜いて非円形軸から取り外す。従って、非円形軸から工具を取り外すときにネジ部が回転されることがないため、ハウジングに螺合されているネジ部の緩み防止を図ることが可能となる。
【０００９】
（請求項２の発明）
請求項２に記載の発明では、前記支持手段は、上端部に前記ネジ部を有する支持棒と、この支持棒の下端部に設けられかつ前記フィルタを保持する保持部材とから構成され、前記非円形軸は前記ネジ部を除いて支持棒の軸線方向全体に亘って形成されていることを要旨とする。
【００１０】
この構成にすれば、支持棒においてネジ部を除く部分が非円形軸となっているため、支持手段を回転させる工具を支持棒に装着することのできる範囲が広くなる。
【００１１】
（請求項３の発明）
請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載のフィルタ装置において、前記非円形軸は、多角形状に形成されていることを要旨とする。
【００１２】
この構成にすれば、非円形軸は多角形状であることから、非円形軸に装着された工具を回転させるときに、工具は非円形軸に対して滑ることがないため、支持手段のネジ部をハウジングに強く締め付けることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施形態について、図面を参照して説明する。
図１に示すように、フィルタ装置１０のボディ１１側部には入口ポート１２が設けられ、ボディ１１の入口ポート１２に対向する側には出口ポート１３が設けられている。入口ポート１２を介してフィルタ装置１０内に圧縮エアが導入されるとともに、出口ポート１３を介してフィルタ装置１０から圧縮エアが導出される。ボディ１１の下部には、上部が開放されている有底円筒状のボウル１４の上端部が着脱可能に嵌入されている。なお、ボディ１１とボウル１４とによって、ハウジングが構成されている。
【００１４】
ボディ１１には、入口ポート１２からボウル１４の内部に連通する導入通路１７が形成されるとともに、出口ポート１３からボウル１４の内部に連通する導出通路１８が形成されている。導出通路１８においてボディ１１の内頂部に位置する箇所には、上下方向に沿って延びる支持棒２０が取り付けられている。支持棒２０は、外周面が非円形状をなす非円形軸としての多角形軸２０ｃを備えている。本実施形態において、支持棒２０の外周面は六角形状に形成されている。
【００１５】
図２に示すように、多角形軸２０ｃは、支持棒２０の上下両端部に形成された雄ネジ部２０ａ，２０ｂを除いて支持棒２０の軸線方向全体に亘って形成されている。多角形軸２０ｃの軸線は支持棒２０の両端部に形成された上部雄ネジ部２０ａと下部雄ネジ部２０ｂとの軸線と一致している。つまり、支持棒２０を構成する多角形軸２０ｃ、上部雄ネジ部２０ａ及び下部雄ネジ部２０ｂは、それぞれ同一線上に配置されている。多角形軸２０ｃには、工具としてのソケットドライバ１９が支持棒２０の軸線方向に沿って着脱できるようになっている。
【００１６】
図１に示すように、ボディ１１に対する支持棒２０の取り付けは、支持棒２０に形成された上部雄ネジ部２０ａが、ボディ１１に形成された雌ネジ部１１ａに螺合されることによりなされている。そのため、ボディ１１に対し支持棒２０を上部雄ネジ部２０ａの軸線周りに回転させることにより、支持棒２０をボディ１１に着脱できるようになっている。
【００１７】
支持棒２０の下端には保持部材としてのバッフル２１が取り付けられている。支持棒２０に対するバッフル２１の取り付けは、支持棒２０に形成された下部雄ネジ部２０ｂが、バッフル２１の上部に形成された雌ネジ部２１ｂに螺合されることによりなされている。そのため、支持棒２０に対しバッフル２１を下部雄ネジ部２０ｂの軸線周りに回転させることにより、バッフル２１を支持棒２０に着脱できるようになっている。
【００１８】
バッフル２１は傘形状をなし、その先端が斜め下方へ指向されている。バッフル２１の外周面とボウル１４の内周面との間には僅かな隙間が形成されている。以上のバッフル２１の形状及び隙間によって、バッフル２１周囲から下方に落下した異物が上方へ吹き上げられるのを防止している。
【００１９】
バッフル２１の上面には支持棒２０を周囲から覆うように円筒状のフィルタ２２が載置されている。フィルタ２２の上部には、遠心分離機構を構成するルーバ２３が載置され、そのルーバ２３の上端部は導出通路１８の上流側開口部に挿入されている。ボディ１１に対し支持棒２０が取り付けられている状態においては、ボディ１１の下面とバッフル２１上面との間にルーバ２３及びフィルタ２２が挟持されている。ルーバ２３の外周端には多数本の羽根２３ａが設けられ、同羽根２３ａにより導入通路１７からボウル１４内部に導入される圧縮エアに旋回動作が付与されるようになっている。
【００２０】
フィルタ２２によってボウル１４とボディ１１との内部空間は、フィルタ２２外側の導入室２４とフィルタ２２内側の導出室２５とに区画されている。前記導入通路１７、導入室２４、導出室２５及び導出通路１８により気体通路が形成され、気体通路上にフィルタ２２が配置されている。
【００２１】
次に、以上のように構成されたフィルタ装置１０の作用について説明する。
圧縮エアが入口ポート１２からフィルタ装置１０の内部に流入する。この圧縮エア中には塵埃及び液体といった異物が含まれており、圧縮エアは導入通路１７を通ってボウル１４内の導入室２４に流入する。圧縮エアが導入室２４へ流入する際、ルーバ２３によって圧縮エアに旋回運動が付与される。旋回運動によって生じる遠心力により、液体や塵埃の中でも比較的大きな固体粒子がボウル１４の内壁面に集められて圧縮エアと分離される。その分離された液体と固体粒子はボウル１４の内壁面を伝ってボウル１４内底部に溜まっていく。ボウル１４内底部に溜まった液体や塵埃等の異物はバッフル２１によりそれより上方へ舞い上がることが防止される。
【００２２】
ルーバ２３の周囲を通過した圧縮エアはフィルタ２２を通過して導出室２５に流出する。圧縮エアがフィルタ２２を通過する際、ルーバ２３によって分離しきれなかった固体粒子がフィルタ２２によって遮断される。導出室２５に流出した圧縮エアは、導出通路１８を通って出口ポート１３から外部へ排出される。
【００２３】
フィルタ装置１０を組み付ける際において、ボディ１１に支持棒２０を取り付けるには次のように行う。図３（ａ）に示すように、ソケットドライバ１９の先端部を、支持棒２０の下側からその軸線方向に沿って多角形軸２０ｃに差し込んで装着する。その状態のままソケットドライバ１９を支持棒２０の軸線を中心にして回転させ、支持棒２０の上部雄ネジ部２０ａをボディ１１の内頂部に形成された雌ネジ部１１ａに螺合する。その後、ソケットドライバ１９を装着する場合とは反対方向に移動させ、ソケットドライバ１９を支持棒２０から引き抜く。
【００２４】
従って、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）ボディ１１に支持棒２０を組み付ける際において、ソケットドライバ１９は、支持棒２０の下側から多角形軸２０ｃに差し込んで装着され、引き抜いて支持棒２０から取り外される。よって、支持棒２０に対するソケットドライバ１９の着脱作業を簡単にでき、組み付け作業時間の短縮を実現することができる。この結果、フィルタ装置１０の製造効率を向上することができる。
【００２５】
（２）ボディ１１に取り付けられた支持棒２０からソケットドライバ１９を取り外すには、支持棒２０を取付時に回転させる方向とは反対方向に回転させなくて済む。そのため、ボディ１１に対して必要十分なトルクで支持棒２０を締め付けることができ、支持棒２０の上部雄ネジ部２０ａのネジ浮きが生じるのを防止でき、不良品が発生するのを低減することができる。
【００２６】
（３）支持棒２０の上部雄ネジ部２０ａのネジ浮きが生じるのを確実に防止するために、上部雄ネジ部２０ａに接着剤を塗布して螺合する場合において、ボディ１１に支持棒２０を螺合した後は、ソケットドライバ１９を引き抜いて取り外しているため、接着剤が乾燥するのを待つ必要がない。従って、フィルタ装置１０の製造効率をよりいっそう向上することができる。
【００２７】
（４）多角形軸２０ｃは、上下両雄ネジ部２０ａ，２０ｂを除いて支持棒２０の軸線方向全体に亘って形成されているため、支持棒２０に対するソケットドライバ１９の装着範囲を長く設定することができる。
【００２８】
（別の実施形態）
本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
・前記実施形態では、支持棒２０の大部分に多角形軸２０ｃを形成したが、支持棒２０の一部に形成してもよい。例えば、多角形軸２０ｃを支持棒２０の下端部付近のみに形成してもよい。
【００２９】
・前記実施形態では、支持棒２０に多角形軸２０ｃを形成したが、例えばバッフル２１の下面において支持棒２０の上部雄ネジ部２０ａの軸線上に位置する箇所に、多角形軸を突設させてもよい。この構成として場合には、支持棒２０にバッフル２１を組み付けた状態で、ボディ１１に支持棒２０の上部雄ネジ部２０ａを螺合する。
【００３０】
・多角形軸２０ｃは、非円形状であれば任意の形状に変更してもよい。例えば、楕円形状や、三角形、四角形、五角形或いは七角形以上に変更してもよい。
・ボディ１１の内頂部に雄ネジ部を突設し、この雄ネジ部に螺合する雌ネジ部を支持棒２０の上端部に形成してもよい。バッフル２１の上面に雄ネジ部を突設し、この雄ネジ部に螺合する雌ネジ部を支持棒２０の下端部に形成してもよい。
【００３１】
・通気部を有する枠体にフィルタ２２を装着し、その枠体を支持棒２０の下部雄ネジ部２０ｂに直接螺合することで、フィルタ２２を取り付けるようにしてもよい。この場合には、支持棒２０と枠とによって支持手段が構成されることとなる。
【００３２】
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想を以下に示す。
（１）請求項２又は３に記載の発明において、前記保持部材は、フィルタによって気体が濾過された後の液体や塵埃等の異物がハウジングの底部からフィルタ側に吹き上げられるのを遮ることを兼ねている。
【００３３】
この構成によれば、ハウジングの内定部に一旦溜められた異物が気体の流れによってフィルタ側へ吹き上げられた際、その大半を保持部材によって遮ることができるため、フィルタの目詰まりを一層低減し得る。
【００３４】
（２）請求項１〜３、前記（１）のいずれかにおいて、前記ハウジングは、下面が開口されたボディと上面が開口されたボウルとを、それら開口部分を合わせるように組み付けることによって構成され、ハウジングに対し支持棒が取り付けられている状態において、フィルタは前記保持部材とボディの下面との間に挟持されている。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、不良品を低減できるとともに製造効率を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態におけるフィルタ装置の断面図。
【図２】要部を示す斜視図。
【図３】（ａ），（ｂ）は支持棒の取り付け方を示す説明図。
【図４】従来の技術におけるフィルタ装置の断面図。
【図５】（ａ），（ｂ）は従来の技術において支持棒の取り付け方を示す説明図。
【符号の説明】
１０…フィルタ装置、１１…ボディ（ハウジング）、１２…入口ポート、１３…出口ポート、１４…ボウル（ハウジング）、１７…導入通路（気体通路）、１８…導出通路（気体通路）、２０…支持棒（支持手段）、２０ａ…上部雄ネジ部２０ａ（ネジ部）、２０ｃ…非円形軸、２１…バッフル（支持手段を構成する保持部材）、２２…フィルタ、２４…導入室（気体通路）、２５…導出室（気体通路）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004230221.tif 000005
【図４】
2004230221.tif 000006
【図５】
2004230221.tif 000007