(57)【要約】【課題】可撓性が良好で、重量も軽く、そのうえ、支持線を分離したり心線を取り出す際に抗張力体や心線が折れることがなく、また、温度変化に伴う光ファイバの伝送損失の増加を十分に防ぐことができる光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】光ファイバ心線１１と、その両側に並行に配置された第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂと、第１の抗張力体１２ａを挟んで光ファイバ心線１１に並行に配置された支持線１３と、これらの外周に一括被覆され、第１の抗張力体１２ａと支持線１３との間に首部１７を設けてなる外被１４を備えた光ファイバケーブル１０において、第１の抗張力体１２ａを抗張力繊維で構成する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線と、その両側に並行に配置された第１および第２の抗張力体と、前記第１の抗張力体を挟んで前記光ファイバ心線に並行に配置された支持線と、これらの外周に一括被覆され、前記第１の抗張力体と前記支持線との間に首部を設けてなる外被を備えた光ファイバケーブルにおいて、前記第１の抗張力体が高抗張力繊維からなることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記第２の抗張力体がロッド材からなることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記高抗張力繊維が、アラミド繊維、ポリエステル繊維およびナイロン繊維の群より選ばれる少なくとも１種であることを特徴とする請求項１または２記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、架空に布設されている配線ケーブルから一般加入者宅内へ引き込み配線するために使用される光ファイバケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバ通信網を一般住宅やビルなどの加入者宅にまで普及する構想が具体的に進んでおり、それに伴いかかる通信網の構築に必要な各種光ファイバケーブルの開発が続けられている。
【０００３】
このうち、架空に布設される配線系ケーブルから一般加入者宅内へ引き込み配線するための光ファイバケーブル、いわゆる架空ドロップケーブルとして、図３および図４にそれぞれ示すような構造のものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
図３に示す光ファイバケーブルは、光ファイバ心線１を挟んでその上下に２本のロッド（棒）状の、鋼線あるいはＦＲＰ（ガラス繊維強化プラスチック）からなる抗張力体２を配置し、これらの外周にポリエチレンなどの熱可塑性樹脂からなる外被３を設けてケーブル本体４とし、これを、外周に外被３と一体に押出被覆された被覆層５を設けた支持線６で支持した構造を有する。
【０００５】
また、図４に示す光ファイバケーブルは、上記光ファイバケーブルおいて、１本の抗張力体２を光ファイバ心線１の下方にのみ配置した構造を有する。
【０００６】
このような光ファイバケーブルにおいて、光ファイバ心線１の上下または下方に抗張力体２を配置しているのは、主として、温度変化による光ファイバの伝送損失の増加を防ぐためであり、抗張力体２が配設されていないと、使用時やケーブル製造時の温度変化により外被３が伸縮し、それに伴い、光ファイバ心線１に歪みが生じ、伝送損失が大きく増大するおそれがあるからである。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−２８８７７号公報（図２）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の光ファイバケーブルにおいては、次のような問題があった。
【０００９】
すなわち、図３に示す光ファイバケーブルにおいては、２本の抗張力体２をロッド状の線材で構成しているため、可撓性や重量の点で問題があった。一方、図４に示す光ファイバケーブルにおいては、可撓性や重量に問題はないものの、抗張力体２が１本であるために、支持線６をケーブル本体４から分離したり光ファイバ心線１を取り出す際に、抗張力体（ＦＲＰの場合）２や光ファイバ心線２が折れ易い、温度変化に伴う光ファイバの伝送損失の増加を十分に防ぐことができない、などの問題があった。
【００１０】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、可撓性が良好で、重量も軽く、そのうえ、支持線を分離したり心線を取り出す際に抗張力体や心線が折れることがなく、また、温度変化に伴う光ファイバの伝送損失の増加を十分に防ぐことができる光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の光ファイバケーブルは、光ファイバ心線と、その両側に並行に配置された第１および第２の抗張力体と、前記第１の抗張力体を挟んで前記光ファイバ心線に並行に配置された支持線と、これらの外周に一括被覆され、前記第１の抗張力体と前記支持線との間に首部を設けてなる外被を備えた光ファイバケーブルにおいて、前記第１の抗張力体が高抗張力繊維からなることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明においては、前記第２の抗張力体がロッド材で構成されていてもよい。
【００１３】
また、本発明においては、前記高抗張力繊維が、アラミド繊維、ポリエステル繊維およびナイロン繊維の群より選ばれる少なくとも１種であってもよい。
【００１４】
本発明の光ファイバケーブルにおいては、光ファイバ心線の両側に配置された２本の抗張力体のうち、支持線寄りの抗張力体（第１の抗張力体）を高抗張力繊維で構成したことにより、２本の抗張力体をいずれもロッド材で構成した従来のケーブルに比べ、可撓性を向上させることができるとともに、ケーブルの軽量化を図ることができる。しかも、抗張力体を２本配置しているため、従来の抗張力体を１本のみ配置したケーブルのように、支持線分離時や光ファイバ心線取出し時に、抗張力体あるいは光ファイバ心線が折れるおそれがなく、また、温度変化に伴う光ファイバの伝送損失の増加も低減される。
【００１５】
また、第２の抗張力体をロッド材で構成した場合には、温度変化に伴う光ファイバの伝送損失の増加をより低減することができる。すなわち、支持線寄りの抗張力体のみならず、外寄りの抗張力体（第２の抗張力体）も高抗張力繊維で構成した場合には、温度が低下したとき外寄りの抗張力体が収縮し、光ファイバにマイクロベンドが生じるおそれがあるが、外寄りの抗張力体をロッド材で構成した場合には、温度の低下に伴う外寄りの抗張力体の収縮が少ないため、光ファイバのマイクロベンドの発生が抑えられる。したがって、従来の２本の抗張力体をいずれもロッド材で構成したケーブルと同等の温度特性を具備することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
【００１７】
図１は、本発明の光ファイバケーブルの一実施形態を示す断面図である。
【００１８】
図１に示すように、本実施形態の光ファイバケーブル１０は、並行配置された２本の単心光ファイバ心線１１と、これらの上下にそれぞれ間隔をおいて並行配置された第１の抗張力体１２ａおよび第２の抗張力体１２ｂと、さらに第１の抗張力体１２ａの上方に間隔をおいて並行配置された鋼線などからなる支持線１３と、これらの外周に一括被覆されたポリエチレンやポリ塩化ビニルなどの熱可塑性樹脂からなる外被１４とを備えている。外被１４の第１の抗張力体１２ａと支持線１３との間には、ケーブル１０を、支持線１３を含む支持線部１５と、単心光ファイバ心線１１と第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂを含むケーブル本体１６に分割し、かつ、支持線部１５をケーブル本体１６から分離し易くするため、首部１７が設けられており、また、外被１４の単心光ファイバ心線１１の両側には、ケーブル端末処理などの際に単心光ファイバ心線１１を取り出し易くするため、引き裂き用のノッチ１８が設けられている。
【００１９】
そして、本実施形態においては、支持線１３寄りの第１の抗張力体１２ａが、高抗張力繊維で構成されており、一方、外寄りの第１の抗張力体１２ｂは、鋼線やＦＲＰ（ガラス繊維強化プラスチック）からなるロッド状の線材で構成されている。第１の抗張力体１２ａを構成する高抗張力繊維としては、ケブラー、トワロン、テクノーラ、コーネックス（以上、いずれも商品名）などのアラミド繊維、テトロン（商品名）などのポリエステル系繊維、ナイロン繊維などが挙げられる。本発明においては、なかでもアラミド繊維が好適である。
【００２０】
このように構成される光ファイバケーブル１０においては、単心光ファイバ心線１１の上下に配置された２本の抗張力体１２ａ、１２ｂのうち、支持線１３寄りの第１の抗張力体１２ａを高抗張力繊維で構成しているため、２本の抗張力体をいずれもロッド状の線材で構成した従来のケーブルに比べ、可撓性を向上させることができるとともに、ケーブルの軽量化を図ることができる。しかも、抗張力体を２本配置しているため、従来の抗張力体を１本のみ配置したケーブルのように、支持線１３の分離時や光ファイバ心線１１の取り出し時に、抗張力体１２ａ、１２ｂあるいは光ファイバ心線１１が折れるおそれがなく、また、温度変化に伴う光ファイバの伝送損失の増加も、従来の抗張力体を１本のみ配置したケーブルに比べ、低減するることができる。
【００２１】
特に、本実施形態においては、外寄りの第２の抗張力体１２ｂをロッド状の線材で構成しているため、温度変化に伴う光ファイバの伝送損失の増加をより十分に防止することができる。すなわち、支持線１３寄りの第１の抗張力体１２ａのみならず、外寄りの第２の抗張力体１２ｂも高抗張力繊維で構成した場合には、温度が低下したとき外寄りの第２の抗張力体１２ｂが収縮し、光ファイバにマイクロベンドが生じるおそれがあるが、外寄りの第２の抗張力体１２ｂをロッド材で構成したことにより、かかる光ファイバのマイクロベンドの発生が防止され、温度変化に伴う光ファイバの伝送特性の低下を防止することができる。
【００２２】
なお、上記実施形態において、単心光ファイバ心線１１の数は、特に２本に限定されるものではなく、１本であっても、あるいは３本以上であってもよい。また、図２に示すように、上記実施形態の単心光ファイバ心線１１に代えて、光ファイバテープ心線２１（図では、４心光ファイバテープ心線を用いているが、２心光ファイバテープ心線、８心光ファイバテープ心線などであってもよい。）を用いてもよい。さらに、光ファイバ心線が複数の場合の配置方法、集合方法も特に限定されるものではない。
【００２３】
【実施例】
次に、本発明を実施例にさらに具体的に説明するが、本発明がこれらの実施例に限定されるものでないことはいうまでもない。
【００２４】
実施例１
図１に示す構造の光ファイバケーブルを製造した。
単心光ファイバ心線１１には、外径２５０μｍの単心光ファイバ心線を用い、第１の抗張力体１２ａには、外径０．８ｍｍのポリエステル系繊維（１０００デニール×３本撚り）からなる紐を用い、第２の抗張力体１２ｂには、外径０．４ｍｍのＦＲＰからなる線材を用い、支持線１３には、外径１．２ｍｍの単鋼線を用いた。
これらの単心光ファイバ心線１１と２本の抗張力体１２ａ、１２ｂと支持線１３とを図１に示すように並列させた状態で押出し機に導入し、その外周にノンハロゲン難燃ポリエチレン（日本ユニカー社製  商品名  ＮＵＣ−９７３９）を一括押出被覆して、全体の幅が約２ｍｍ、同高さが約５ｍｍの光ファイバケーブルを製造した。
【００２５】
実施例２、３
第１の抗張力体１２ａの材料として、ケブラー繊維（１６８０デニール）からなる紐（実施例２）およびトワロン繊維（１６８０デニール）からなる紐（実施例２）を用いた以外は、実施例１と同様にして、光ファイバケーブルを製造した。
【００２６】
上記各実施例で得られた光ファイバケーブルについて、温度変化（−３０℃〜＋７０℃×５サイクル）に伴う伝送損失の増加量を測定し、その最大変化量により温度特性を評価した。また、支持線の分離、光ファイバ心線の取出しを行い、抗張力体や光ファイバの折れの発生の有無を調べた。さらに、ケーブル重量および可撓性を従来構造の光ファイバケーブル（次述する比較例３）と比較した。これらの結果を表１に示す。
【００２７】
なお、表１には、比較例として、外径０．４ｍｍのＦＲＰからなる抗張力体を１本のみ非支持線側に配置した図４に示す構造の光ファイバケーブル（比較例１）、外径０．４ｍｍのＦＲＰからなる抗張力体を１本のみ支持線側に配置した光ファイバケーブル（比較例２）、第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂの材料として、外径０．４ｍｍのＦＲＰからなる線材を用いた以外は実施例１と同様にして製造した光ファイバケーブル（比較例３）、第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂの材料として、ケブラー繊維（１６８０デニール）からなる紐を用いた以外は実施例１と同様にして製造した光ファイバケーブル（比較例４）、比較例１において抗張力体材料としてケブラー繊維（１６８０デニール）からなる紐を用いた光ファイバケーブル（比較例５）の例を併せ示した。
【００２８】
【表１】
2004252004.tif 000003
【００２９】
表１からも明らかなように、本発明に係る光ファイバケーブルは、２本の抗張力体を有する従来のケーブルに比べ、軽量で、可撓性に優れており、しかも、温度特性と、支持線分離時や光ファイバ心線取出し時の抗張力体などの折れについては、２本の抗張力体を有する従来のケーブルに匹敵する特性を有していた。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の光ファイバケーブルによれば、２本の抗張力体をいずれもロッド材で構成した従来のケーブルに比べ、可撓性を向上させることができるとともに、ケーブルの軽量化を図ることができる。しかも、従来の抗張力体を１本のみ配置したケーブルのように、支持線分離時や光ファイバ心線取出し時に、抗張力体あるいは光ファイバ心線が折れるおそれがなく、また、温度変化に伴う光ファイバの伝送損失の増加も、従来の抗張力体を１本のみ配置したケーブルに比べ低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光ファイバケーブルの一実施形態を示す断面図。
【図２】本発明の光ファイバケーブルの他の実施形態を示す断面図。
【図３】従来の光ファイバケーブルの一例を示す断面図。
【図４】従来の光ファイバケーブルの他の例を示す断面図。
【符号の説明】
１０………光ファイバケーブル
１１………単心光ファイバ心線
１２ａ………第１の抗張力体
１２ｂ………第２の抗張力体
１３………支持線
１４………外被
１７………首部
２１………光ファイバテープ心線
【図１】
2004252004.tif 000004
【図２】
2004252004.tif 000005
【図３】
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【図４】
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