(57)【要約】【課題】簡単な構成で、保持具の組立を容易に行うことができるドアチェッカー用保持具を提供することを目的とする。【解決手段】ドアチェッカー用保持具１において、円筒体３を支持する支持本体５が、可撓変形可能となっており、円筒体３を押し込むことで、支持本体５の収容部１３内に配置可能となっている。また、収容部１３の内部に、円筒体３を回転自在に支持する金属製の支持部材１４を備えている。【選択図】  図３
2004332461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転動体と、当該転動体を支持する支持本体とを備え、自動車の車両本体又はドアのいずれか一方に揺動自在に支持されるレバー上を前記転動体が回転しつつ、前記レバーに設けられた係合部と前記転動体とが係合することにより前記ドアを所定の開状態に保持するドアチェッカー用保持具であって、
前記支持本体は、前記転動体を収容する収容部を備え、
当該収容部内には、前記転動体を回転自在に支持する支持曲面を有するとともに前記支持本体よりも剛性の高い支持部材が設けられており、
前記転動体は、前記レバー上を転動する部分が前記支持本体の外部へ露出するとともに、その転動中心が前記収容部の内部に位置するように収容され、
前記収容部は、その開口周縁部によって前記転動体を当該収容部内に保持可能に構成されており、少なくとも前記開口周縁部が可撓変形することで、前記転動体が前記収容部内に装着されることを特徴とすることを特徴とするドアチェッカー用保持具。
【請求項２】
前記支持曲面は、前記転動体の半径よりも大きい曲率半径を有している請求項１に記載のドアチェッカー用保持具。
【請求項３】
前記転動体は円筒体で構成されている請求項１または２に記載のドアチェッカー用保持具。
【請求項４】
前記支持曲面は、前記円筒体に対応するように断面円弧状に形成されるとともに、前記円筒体の回転方向に延びる複数の溝を有している請求項３に記載のドアチェッカー用保持具。
【請求項５】
前記支持曲面は、潤滑剤で被覆されている請求項１から４のいずれかに記載のドアチェッカー用保持具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、転動体を用いて自動車のドアを所定の開状態に保持するドアチェッカーにおいて転動体を保持する保持具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車のドアを所定の位置で開状態に保持するためのドアチェッカーは、例えば、図１１に示すように、一端部が自動車の車体本体５１に揺動自在に支持されたレバー５３と、ドア５５側に取り付けられレバー５３を挟持する一対の保持具５７とを備えている。保持具５７は、外周面がレバー５３上を転動する円筒体５９と、この円筒体５９を回転自在に支持するとともにバネ６１によって付勢され円筒体５９をレバー５３側に押圧する支持本体６３とを有している。円筒体５９は、その内部に軸部材６５が挿通されており、この軸部材６５によって回転自在に支持されている。
【０００３】
上記のように構成されたドアチェッカーは、次のように動作する。すなわち、図１１の状態から同図中のＸ方向にドア５５を開放すると、ドア５５が円弧状の軌道を通って開放するのに伴ってレバー５３が揺動し、このレバー５３上を円筒体５９が転動する。そして、円筒体５９がレバー５３の中間部に形成された凹部（係合部）５３ａに係合すると、ドア５５が開位置に保持される。なお、レバー５３の他端部には抜け止め用のストッパー６７が設けられており、ドア５５が全開位置まで開放されると、このストッパー６７が保持具５７の側面に係合し、それ以上のドア５５の開放が防止される。
【０００４】
また、上記と同様のドアチェッカー用保持具としては、例えば特許文献１に示すものがある。この保持具では、両端部に支軸が突設された円筒体を用い、支持本体に形成された軸受孔に支軸を挿通した後、軸受ブッシュにより支軸と軸受孔との間の隙間を埋めることで、円筒体を支持本体に固定している。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１２９８１８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図１１に示すような保持具５７は、次のようにして組み立てられるのが一般的である。すなわち、まず、図１２（ａ）に示すように、円筒体５９を支持本体６３に対して所定の装着位置に保持し、軸部材６５を支持本体６３及び円筒体５９に挿通した後、図１２（ｂ）に示すように、軸部材６５の両端部を支持本体６３に対して加締め等で固定している。
【０００７】
しかしながら、このように保持具５７を組み立てるには、軸部材６５を挿入する工程と、軸部材６５の両端部を支持６３に対して加締めるという２つの工程を経なければならず、また軸部材６５自体が小さい部材であるため、製造工程が煩雑になるという問題があった。
【０００８】
また、特許文献１に記載の保持具では、円筒体を固定するのに、軸受けブッシュの取付という作業が必要になるため、製造工程が煩雑になるという問題があった。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、簡単な構成で、保持具の組立を容易に行うことができるドアチェッカー用保持具を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、転動体と、当該転動体を支持する支持本体とを備え、自動車の車両本体又はドアのいずれか一方に揺動自在に支持されるレバー上を前記転動体が回転しつつ、前記レバーに設けられた係合部と前記転動体とが係合することにより前記ドアを所定の開状態に保持するドアチェッカー用保持具であって、上記目的を達成するため、前記支持本体は、前記転動体を収容する収容部を備え、
当該収容部内には、前記転動体を回転自在に支持する支持曲面を有するとともに前記支持本体よりも剛性の高い支持部材が設けられており、前記転動体は、前記レバー上を転動する部分が前記支持本体の外部へ露出するとともに、その転動中心が前記収容部の内部に位置するように収容され、前記収容部は、その開口周縁部によって前記転動体を当該収容部内に保持可能に構成されており、少なくとも前記開口周縁部が可撓変形することで、前記転動体が前記収容部内に装着されることを特徴とすることを特徴としている。
【００１１】
この構成によれば、保持具を組み立てる際に、転動体を収容部の開口周縁に押し付けて開口周縁を可撓変形させながら、さらに押し込むと、転動体を収容部内に簡単に装着することができる。したがって従来例のように円筒体に挿通する軸部材や、軸受ブッシュ等が不要となり、組み立て作業を容易にしかも短時間で行うことができる。
【００１２】
また、収容部内には支持部材が配置され、転動体はこの支持部材上を回転するようになっている。ここで、支持部材は、可撓変形する支持本体よりも剛性の高い材料で構成されているため、その表面上で転動体が回転しても変形しにくく、その結果、転動体を安定して回転させることができる。なお、支持部材は、少なくとも可撓変形する支持本体よりも剛性の高い（例えばヤング率の高い）材料で構成する必要があるが、例えば鋼板、銅板、アルミ板等の金属、その他アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）、シリカ（ＳｉＯ２）等のセラミック板で形成することができる。また、本発明に係る転動体は、球体であってもよいし、或いは円筒体であってもよく、要するに支持本体内を安定的に回転できるようになっていればよい。
【００１３】
このとき、上記支持曲面が、転動体の半径よりも大きい曲率半径を有することが好ましい。こうすることで、支持曲面と転動体とは線接触することになるため、両者の間に生ずる摩擦抵抗を低減することができる。その結果、転動体をさらに回転しやすくすることができる。
【００１４】
また、転動体が円筒体で構成されているとき、支持曲面はこの円筒体に対応するように断面円弧状に形成されるが、この場合、支持曲面に前記円筒体の回転方向に延びる複数の溝を形成することが好ましい。このようにしても、支持曲面と円筒体との摩擦抵抗を低減することができる。
【００１５】
また、転動体と支持部材との摩擦抵抗を低減する方法としては、例えば支持部材を潤滑性材料で被覆する方法がある。
【００１６】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下、本発明に係るドアチェッカー用保持具の第１実施形態について図面を参照しつつ説明する。本実施形態に係る保持具が用いられるドアチェッカーの構成は、従来例とほぼ同様であるため、同一構成については、同一符号を付してその説明を省略する。図１はドアチェッカーを示す断面図、図２は保持具の斜視図、図３は保持具の側面断面図（ａ）及び正面断面図（ｂ）である。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態に係るドアチェッカー用保持具１は、上下両面からレバー５３を挟持するためのものであり、各保持具１は、金属、樹脂或いはセラミックで構成されレバー５３上を転動する円筒体３と、この円筒体３を回転自在に支持する支持本体５とを備えている。支持本体５は、ケース部材６に収容されており、バネ６１によって付勢されて円筒体３をレバー５３に対して押圧するように構成されている。本実施形態では、バネ６１により支持本体５を付勢しているが、支持本体５をレバー５３側に付勢可能な弾性体であればよく、例えばゴムを用いることもできる。或いは、一方の保持具１を固定し、他方の保持具１のみをバネ、或いはゴム等の弾性体で付勢するようにしてもよい。
【００１８】
図２に示すように、支持本体５は、可撓変形可能なプラスチック等の樹脂材料で一体成形されたものであり、円筒体３を収納する本体部７と、本体部７の両側に形成された側面部９とを備えている。各側面部９には、後述するように円筒体３の外周面が露出する側に突起１１が形成されており、２つの支持本体５を各突起１１が当接するように配置することで、対向する円筒体３間にレバー５３が挿通可能な空間が形成される。なお、支持本体を構成する材料は、可撓変形可能な材料であれば特に限定されることはなく、例えば上記プラスチック等の樹脂材料を用いることができる。また、このような樹脂材料にガラス繊維を混入して強度を高めたり、或いはカーボンを混入して円筒体との摺動性を高めることもできる。
【００１９】
図２及び図３に示すように、本体部７には、円筒体３が収容される凹状の収容部１３が形成されている。収容部１３は断面円弧状に形成されており、その壁面に沿って支持部材１４が配設されている。この支持部材１４は、断面半円状の樋形の鋼板によって形成されており、円筒体３を回転自在に支持している。このとき、円筒体３は、その回転中心（転動中心）Ｏが収容部１３の内部に位置するように配置され、外周面の一部が収容部１３の外部に露出してレバー５３上を転動するようになっている。収容部１３の開口の幅Ｗは、円筒体３の直径Ｄよりも小さく形成されており、開口周縁部１３ａによって円筒体３が支持本体５から抜け出るのを防止している。
【００２０】
図４に示すように、支持部材１４において円筒体３を支持する支持曲面１４ａには、潤滑剤がコーティングされており、円筒体３を回転しやすくしている。ここで用いられる潤滑剤としては例えば、二硫化モリブデン（ＭｏＳ２）やフッ素樹脂を用いることができる。また、支持部材１４における支持曲面１４ａの曲率半径Ｒは、円筒体３の半径ｒより若干大きくなっており、これによって円筒体３と支持部材１４とを線接触させている。なお、支持部材１４は、収容部１３の壁面全体に設けられているのではなく、上記のように断面半円状に形成され円筒体３の下半分を支持している。これは、後述するように支持部材１４が収容部１３の開口周縁部１３ａまで延びていると、開口周縁部１３ａの可撓変形を妨げるからである。
【００２１】
上記のように構成された保持具１の組立は、図５に示すように行う。すなわち、円筒体３を収容部１３の開口周縁部１３ａに当接させた状態で押圧し、開口周縁部１３ａを可撓変形させることで行う。これにより、収容部１３の開口が広がり円筒体３が収容部１３内に装着される。円筒体３の収容後は、可撓変形した収容部１３の開口が元の状態、つまり開口の幅Ｗが円筒体３の直径Ｄより小さい状態に戻り、円筒体３が収容部１３から抜け出るのが防止される。
【００２２】
以上のように本実施形態によれば、支持本体５に断面円弧状の収容部１３を形成し、この収容部１３内に円筒体３の回転中心が収容部１３の内部に位置するように円筒体３が収容されており、可撓変形可能な開口周縁部１３ａにより円筒体３が抜け出ないように収容部１３内に保持している。そのため、保持具１を組み立てる際に、円筒体３を支持本体５に押し込みながら、収容部１３の開口周縁部１３ａを可撓変形させることで、円筒体３を簡単に支持本体５に装着することができる。また、円筒体３は、一旦収容部１３内に収容されると開口周縁部１３ａにより確実に保持される。したがって、従来例のように円筒体に挿通する軸部材等が不要になり、組立作業を容易にしかも短時間で行うことができる。
【００２３】
さらに、円筒体３は鋼板からなる支持部材１４上を回転するため、次のような利点がある。すなわち、支持部材１４は、可撓性のある支持本体５に比べて剛性が高いため、円筒体３が回転しても撓み等の変形が生じにくくなっている。そのため、円筒体３の回転を安定的に支持することができ、レバー上を円滑に回転させることができる。その結果、ドアの開閉をスムーズに行うことができ、ドアチェッカーとしての性能を向上することができる。
【００２４】
また、円筒体３は上記のように支持部材１４と線接触しているため、両者の間に生ずる摩擦抵抗を低減することができる。その結果、円筒体をさらに円滑に回転しやすくすることができる。
【００２５】
なお、円筒体３と支持部材１４との摩擦抵抗を低減するためには、支持部材１４を図６のように構成することもできる。すなわち、図６（ａ）に示すように、支持曲面１４ａの周方向、つまり円筒体３の回転方向に沿って複数の溝１４ｂを形成して、円筒体３と支持曲面１４ａとの接触面積を小さくするとともに、その表面に潤滑剤Ｃをコーティングする。このとき、図６（ｂ）に示すように、支持曲面１４ａ表面の断面（例えば、図６（ａ）のＡ−Ｂ線断面）を円筒体３の軸方向に沿ってを波形に形成すると、円筒体３と支持部材１４との接触面積がさらに小さくなり、摩擦抵抗を低減することができる。
【００２６】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図７（ａ）は、第２実施形態に係る保持具の平面図、図７（ｂ）は図７（ａ）の断面図である。なお、ドアチェッカーの保持具以外の構成は、従来例と同様であるため、その説明を省略する。
【００２７】
図７に示すように、本実施形態に係るドアチェッカー用保持具２１は、球体２３と、これを回転自在に支持する支持本体２５とから構成されている。支持本体２５には、内壁面が略球状に形成された収容部２７が設けられており、この収容部２７の壁面に沿ってカップ状の支持部材２８が配設されている。そして、球体２３は、この支持部材２８上でその下半分が回転自在に支持されている。このとき、球体２３は、その回転中心Ｏが収容部２７の内部に位置するように配置され、表面の一部が収容部２７の外部に露出した状態でレバー５３上を回転するようになっている。
【００２８】
収容部２７の開口は円形に形成されており、その直径Ｌは球体２３の直径Ｄよりも小さく形成されている。この開口の周縁部２７ａによって球体２３が支持本体２５から抜け出るのを防止している。また、開口周縁部２７ａには、等間隔に４つの切欠２７ｂが形成されており、この切欠２７ｂにより開口周縁部２７ａの可撓変形が容易になる。
【００２９】
図８は、支持部材の斜視図である。同図に示すように、支持部材２８において円筒体３を支持する支持曲面２８ａには、第１実施形態と同様に潤滑剤がコーティングされており、円筒体３を回転しやすくしている。また、支持曲面２８ａの曲率半径Ｒも同様に球体２３の半径ｒより若干大きくなっている。さらに、支持部材２８は上記のようにカップ状に形成されているため、第１実施形態と同様に、その縁部が収容部２７の開口周縁付近まで到達しないようになっている。
【００３０】
保持具２１の組立は、第１実施形態と同様に、球体２３を収容部２７の開口周縁部２７ａに押圧し、開口周縁部２７ａを可撓変形させることで行う。これにより切欠２７ｂによって４つに分割された収容部２７の開口が押し広げられ、球体２３が収容部２７内に装着される。
【００３１】
以上のように本実施形態によれば、上記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。すなわち、球体２３を押し込むだけで支持本体２５に装着できるため、保持具２１の組立を容易にかつ短時間に行うことができる。しかも、鋼板からなる支持部材２８で球体２３を支持しているため、球体２３を安定的に回転させることができる。さらに、球体２３は回転方向が制限されないため、レバー５３の揺動運動に対してより柔軟に対応することができ、レバー５３を確実に挟持することができる。また、球体２３は、汎用品を利用できるためコストを低減できるという利点もある。
【００３２】
上記第２実施形態では、１個の球体２３を使用しているが、図９に示すように、２個、或いはそれ以上の球体２３を配置して保持具を構成してもよい。
【００３３】
また、支持本体２５をさらに可撓変形しやすい材料で形成する場合には、図１０に示すように、収容部２７の開口周縁部２７ａに切欠を設けないようにすることもできる。
【００３４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。例えば、上記各実施形態では、一対の保持具でレバーを挟持しているが、１つの保持具と、転動体を具備しないシュー等とで、レバーを挟持するようにしてもよい。
【００３５】
また、上記各実施形態では、支持部材１４，２８を鋼板によって形成しているが、変形しにくく剛性の高いものであれば、他の金属によって構成することができ、例えば、銅板、或はアルミ板を用いることができる。また、金属に限られず、支持本体よりも剛性の高いものであればセラミックス材料を使用することもできる。
【００３６】
上記各実施形態では、支持本体を一の材料で一体的に成形したものを用いているが、例えば、円筒体或いは球体を保持する収容部の開口周縁部を別部材で構成することもできる。
【００３７】
また、収容部の壁面、或いは支持曲面に溝を形成し、この溝に液状の潤滑剤を流すようにして、円筒体または球体との摩擦抵抗を低減するようにすることもできる。
【００３８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に係るドアチェッカー用保持具によれば、簡単な構成で、その組立を容易に行うことができ、しかも転動体を安定的に回転させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るドアチェッカー用保持具が用いられるドアチェッカーの概略構成を示す断面図である。
【図２】図１の保持具を示す斜視図である。
【図３】図２の保持具の断面図である。
【図４】図１の保持具に用いられる支持部材の斜視図である。
【図５】図１の保持具の組立を説明する図である。
【図６】支持本体の他の例を示す図であり、図６（ａ）は支持部材の斜視図、図６（ｂ）は図６（ａ）のＡ−Ｂ線断面図である。
【図７】本発明のドアチェッカー用保持具の第２実施形態を示す平面図及び断面図である。
【図８】図７の保持具に用いられる支持部材の斜視図である。
【図９】第２実施形態に係るドアチェッカー用保持具の他の例を示す平面図である。
【図１０】支持本体の他の例を示す断面図である。
【図１１】従来のドアチェッカーを示す断面図である。
【図１２】従来のドアチェッカー用保持具の組立を説明する図である。
【符号の説明】
１，２１      ドアチェッカー用保持具
３      円筒体（転動体）
５，２５      支持部材
１３，２７    収容部
１３ａ，２７ａ    開口周縁部
１４，２８  支持部材
１４ａ，２８ａ  支持曲面
１４ｂ  溝
２３    球体（転動体）
５１    車体本体
５３    レバー
５３ａ  凹部（係合部）
５５    ドア
【図１】
2004332461.tif 000003
【図２】
2004332461.tif 000004
【図３】
2004332461.tif 000005
【図４】
2004332461.tif 000006
【図５】
2004332461.tif 000007
【図６】
2004332461.tif 000008
【図７】
2004332461.tif 000009
【図８】
2004332461.tif 000010
【図９】
2004332461.tif 000011
【図１０】
2004332461.tif 000012
【図１１】
2004332461.tif 000013
【図１２】
2004332461.tif 000014