(57)【要約】【目的】ロール状のトイレットペーパの引き出し、折りたたみ、切断まで自動的に行い得、また蛇腹状に折り重ねた状態で簡単に取り出すことができるようにする。【構成】ロール状トイレットペーパを強制的に巻戻し回転させ、その引出し紙を対向隔置された側壁で拘束しつつ底壁上に蛇腹状に落下させ、ロール紙から引出し紙の蛇腹部に至る紙垂下部を紙押さえで挟み付け、紙垂下部を緊張状態に拘束しつつ、この状態で紙押さえを降下させ、かつ紙押さえで蛇腹部を底壁に押し付けて折りたたみ状とし、紙押さえの降下による紙垂下部の引張り力で紙垂下部を切断し、その後、紙押さえの押し付けを解除して折りたたみ状の紙を取り出す。【選択図】図９
2004313644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状トイレットペーパを強制的に巻戻し回転させ、その引出し紙を対向隔置された側壁で拘束しつつ底壁上に蛇腹状に落下させ、ロール紙から引出し紙の蛇腹部に至る紙垂下部を紙押さえで挟み付け、前記ロール紙の紙垂下部を緊張状態に拘束しつつ、この状態で前記紙押さえを降下させ、かつ該紙押さえで前記蛇腹部を前記底壁に押し付けて折りたたみ状とし、前記紙押さえの降下による前記紙垂下部の引張り力で該紙垂下部を切断し、その後、前記紙押さえの押し付けを解除して折りたたみ状の紙を取り出すことを特徴とするロール状トイレットペーパの紙引出し方法。
【請求項２】
前記紙押さえの上方に前記引出し紙を押さえるカッタを設け、前記紙押さえの降下による前記紙垂下部の引張り力によって前記カッタ位置で該紙垂下部を切断することを特徴とする請求項１に記載したロール状トイレットペーパの紙引出し方法。
【請求項３】
トイレットペーパのロール紙を巻戻し回転させる駆動手段と、前記ロール紙から引き出された紙垂下部を挟み付けて紙巾方向に切り目を付けるカッタ手段と、前記カッタ手段の下方に上下動および横移動可能に配置され、かつ前記紙垂下部を挟圧する紙挟圧手段と、前記紙挟圧手段の下方位置で前記紙垂下部を蛇腹状に重ねる紙堆積部と、前記カッタ手段および前記紙挟圧手段を動作させる作動手段とを有し、前記紙挟圧手段の降下に伴なって、挟圧した紙を引張り切断するとともに該紙挟圧手段の下面で前記紙堆積部の蛇腹状堆積紙を押し付けて折りたたみ状とすることを特徴とするロール状トイレットペーパの紙引出し装置。
【請求項４】
前記カッタ手段は、前記ロール紙の下方位置で外ケース内に収容され、かつそれぞれ外側面に上端側が細くなる傾斜面が形成され、内側面にカッタおよびその上側に紙挟圧部が形成された一対の対向した紙切込み作動部材と、前記外ケースの内側面から前記紙切込み作動部材に向って横方向に伸長し、該切込み作動部材を上下動不能かつ横移動可能にガイドする切込み作動部材ガイドと、前記紙切込み作動部材を互いに離間する方向に付勢する第１のばね手段とを有し、
前記紙挟圧手段は、前記切込み作動部材の下方で前記外ケース内に収容され、かつ外側面に上端側が細くなる傾斜面が形成され、内側面に紙押付部が形成された一対の対向した紙挟み作動部材と、前記外ケースの内側面に形成され、前記紙挟み作動部材を上下および横移動可能にガイドする紙挟み作動部材ガイドと、前記紙挟み作動部材を互いに離間する方向および上昇方向に付勢する第２，第３のばね手段とを有し、
前記作動手段は、下端部が前記紙切込み作動部材および前記紙挟み作動部材の傾斜面と係合するように前記外ケース内に上下動可能に保持された筒体を有し、
前記紙堆積部は、前記外ケースの底板と、該底板に垂直に立設された一対の所定間隔で対向した紙拘束壁板とを有し、
前記筒体の上昇状態で前記ロール紙の巻戻し回転により前記紙切込み作動部材の間および前記紙挟み作動部材の間を通って降下した紙が前記外ケースの紙拘束壁板に拘束されて該ケースの底板上に蛇腹状に重ねられ、前記各ばね手段のばね力に抗して前記筒体を下降することにより各々の前記作動部材が互いに接近して紙を挟圧し、かつ前記紙挟み作動部材の紙挟圧下降で紙が引張られて切断されるとともに前記紙の蛇腹部が前記外ケースの底板に折りたたみ状に押し付けられることを特徴とする請求項３に記載されたロール状トイレットペーパの紙引出し装置。
【請求項５】
前記駆動手段はトイレットペーパのロール紙の支持軸に連結されるブレーキ内蔵型モータを有し、
前記前記カッタ手段は、前記ロール紙の下方位置で外ケース内に収容され、かつそれぞれ外側面に上端側が細くなる傾斜面が形成され、内側面にカッタが形成された一対の対向した紙切込み作動部材と、前記外ケースの内側面から前記紙切込み作動部材に向って横方向に伸長し、該切込み作動部材を上下動不能かつ横移動可能にガイドする切込み作動部材ガイドと、前記紙切込み作動部材を互いに離間する方向に付勢する第１のばね手段とを有し、
前記紙挟圧手段は、前記切込み作動部材の下方で前記外ケース内に収容され、かつ外側面に上端側が細くなる傾斜面が形成され、内側面に紙押付部が形成された一対の対向した紙挟み作動部材と、前記外ケースの内側面に形成され、前記紙挟み作動部材を上下および横移動可能にガイドする紙挟み作動部材ガイドと、前記紙挟み作動部材を互いに離間する方向および上昇方向に付勢する第２，第３のばね手段とを有し、
前記作動手段は、下端部が前記紙切込み作動部材および前記紙挟み作動部材の傾斜面と係合するように前記外ケース内に上下動可能に保持された筒体を有し、
前記紙堆積部は、前記外ケースの底板と、該底板に垂直に立設された一対の所定間隔で対向した紙拘束壁板とを有し、
前記筒体の上昇状態で前記ロール紙の巻戻し回転により前記紙切込み作動部材の間および前記紙挟み作動部材の間を通って降下した紙が前記外ケースの紙拘束壁板に拘束されて該ケースの底板上に蛇腹状に重ねられ、前記ブレーキ内蔵型モータの停止による前記ロール紙の固定状態で前記各ばね手段のばね力に抗して前記筒体を下降することにより各々の前記作動部材が互いに接近し、かつ前記紙挟み作動部材の紙挟圧下降で紙が引張られて切断されるとともに前記紙の蛇腹部が前記外ケースの底板に折りたたみ状に押し付けられることを特徴とする請求項３に記載されたロール状トイレットペーパの紙引出し装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明はロール状トイレットペーパの紙引出し方法および紙引出し装置に関する。特に本発明は、ロール状のトイレットペーパから自動的に巻き戻された紙を使用に適した折りたたみ状態にし、かつ適切な分量で自動切断するようにしたロール状トイレットペーパの紙引出し方法およびこの方法を実施するのに有用な紙引出し装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ロール状に巻かれたトイレットペーパをトイレット内で使用する場合、壁面に回転可能に保持されたロール紙を手で引き出しつつ両手を使って適当な量に巻くようにして折りたたみ、手動で切断してから使用するのが普通である。引き出した紙の切断は、ロール紙の上周部を部分的に覆う湾曲カバー状の板の下縁にナイフエッヂのような切刃を形成したり、あるいはギザギザの縁部を形成し、一方の手でカバー板をロール紙に押し付けてロールの回転を止め、他方の手で折りたたみの紙を前記カバー板の下縁を利用して引きちぎるという操作で行っている。トイレットペーパによっては、長さ方向の適当な間隔でミシン目状の切り目を付けたものがあり、必要な分量だけ紙を引き出した後、他方の手でロールを押さえて紙を引張ることにより、切り目の部分で紙が切れるようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように従来のロール状トイレットペーパの使用は、紙の引き出しから折りたたみ、切断まですべて手動で行っており、必然的に両手を使わなければならず、特に手の部分に障害のある者、あるいは神経系統の欠陥で手の動きがスムーズに出来ない人にとっては困難な行為となっている。
また例えば、トイレの中で雑誌などを拡げて読んでいる場合、両手を使うトイレットペーパの引き出し、切断は煩雑な動作であり、さらに手動で紙を引き出すため、どうしても余分な量を引き出してしまったりして、省資源化の上でも問題があった。
【０００４】
このような日常的な問題があるにもかかわらず、自動的に紙を引き出したり、切断を自動化したりする工夫は講じられていない。またトイレットペーパは軟質の紙であり、手で引きちぎることは出来てもカッタなどで簡易に切るには困難な問題があった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、ロール状のトイレットペーパの引き出し、折りたたみ、切断まで自動的に行い得、また蛇腹状に折り重ねた状態で簡単に取り出すことができ、したがって身体的な障害のある者にとっても極めて有利なロール状トイレットペーパの紙引出し方法、およびこの方法を実施するのに適した紙引出し装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、ロール状トイレットペーパを強制的に巻戻し回転させ、その引出し紙を対向隔置された側壁で拘束しつつ底壁上に蛇腹状に落下させ、ロール紙から引出し紙の蛇腹部に至る紙垂下部を紙押さえで挟み付け、前記ロール紙の紙垂下部を緊張状態に拘束しつつ、この状態で前記紙押さえを降下させ、かつ該紙押さえで前記蛇腹部を前記底壁に押し付けて折りたたみ状とし、前記紙押さえの降下による前記紙垂下部の引張り力で該紙垂下部を切断し、その後、前記紙押さえの押し付けを解除して折りたたみ状の紙を取り出すようにしたロール状トイレットペーパの紙引出し方法が提供される。
【０００７】
本発明の他の形態によれば、ロール状トイレットペーパを強制的に巻戻し回転させ、その引出し紙を対向隔置された側壁で拘束しつつ底壁上に蛇腹状に落下させ、ロール紙から引出し紙の蛇腹部に至る紙垂下部をカッタで押さえるとともに、その下側を紙押さえで挟み付け、ロール紙の巻戻し回転を停止、固定し、この状態で前記紙押さえを降下させ、かつ該紙押さえで前記蛇腹部を前記底壁に押し付けて折りたたみ状とし、前記紙押さえの降下による前記紙垂下部の引張り力で前記カッタ位置で該紙垂下部を切断し、その後、前記紙押さえの押し付けを解除して折りたたみ状の紙を取り出すようにしたロール状トイレットペーパの紙引出し方法が提供される。
【０００８】
また本発明によれば、トイレットペーパのロール紙を巻戻し回転させる駆動手段と、前記ロール紙から引き出された紙垂下部を挟み付けて紙巾方向に切り目を付けるカッタ手段と、前記カッタ手段の下方に上下動および横移動可能に配置され、かつ前記紙垂下部を挟圧する紙挟圧手段と、前記紙挟圧手段の下方位置で前記紙垂下部を蛇腹状に重ねる紙堆積部と、前記カッタ手段および前記紙挟圧手段を動作させる作動手段とを有し、前記紙挟圧手段の降下に伴なって、挟圧した紙を引張り切断するとともに該紙挟圧手段の下面で前記紙堆積部の蛇腹状堆積紙を押し付けて折りたたみ状とするようにしたロール状トイレットペーパの紙引出し装置が提供される。
【０００９】
本発明の１つの形態によるロール状トイレットペーパの紙引出し装置は、トイレットペーパのロール紙の支持軸に連結されるモータと、前記ロール紙の下方位置で外ケース内に収容され、かつそれぞれ外側面に上端側が細くなる傾斜面が形成され、内側面にカッタおよびその上側に紙挟圧部が形成された一対の対向した紙切込み作動部材と、前記切込み作動部材の下方で前記外ケース内に収容され、かつ外側面に上端側が細くなる傾斜面が形成され、内側面に紙押付部が形成された一対の対向した紙挟み作動部材と、前記外ケースの内側面から前記紙切込み作動部材に向って横方向に伸長し、該切込み作動部材を上下動不能かつ横移動可能にガイドする切込み作動部材ガイドと、前記紙切込み作動部材を互いに離間する方向に付勢する第１のばね手段と、前記紙挟み作動部材を上下および横移動可能にガイドする紙挟み作動部材ガイドと、それぞれ前記紙挟み作動部材を互いに離間する方向および上昇方向に付勢する第２，第３のばね手段と、下端部が前記紙切込み作動部材および前記紙挟み作動部材の傾斜面と係合するように前記外ケース内に上下動可能に保持された筒体とを有し、前記筒体の上昇状態で前記ロール紙の巻戻し回転により前記両作動部材の間を通って降下した紙が前記外ケースの側壁に拘束されて該ケースの底板上に蛇腹状に重ねられ、前記各ばね手段のばね力に抗して前記筒体を下降することにより各々の前記作動部材が互いに接近して紙を挟圧し、かつ前記紙挟み作動部材の紙挟圧下降で紙が引張られて切断されるとともに前記紙の蛇腹部が前記外ケースの底板に折りたたみ状に押し付けられるようになっている。
【００１０】
本発明の他の形態によるロール状トイレットペーパの紙引出し装置は、トイレットペーパのロール紙の支持軸に連結されるブレーキ内蔵型モータと、前記ロール紙の下方位置で外ケース内に収容され、かつそれぞれ外側面に上端側が細くなる傾斜面が形成され、内側面にカッタが形成された一対の対向した紙切込み作動部材と、前記切込み作動部材の下方で前記外ケース内に収容され、かつ外側面に上端側が細くなる傾斜面が形成され、内側面に紙押付部が形成された一対の対向した紙挟み作動部材と、前記外ケースの内側面から前記紙切込み作動部材に向って横方向に伸長し、該切込み作動部材を上下動不能かつ横移動可能にガイドする切込み作動部材ガイドと、前記紙切込み作動部材を互いに離間する方向に付勢する第１のばね手段と、前記紙挟み作動部材を上下および横移動可能にガイドする紙挟み作動部材ガイドと、それぞれ前記紙挟み作動部材を互いに離間する方向および上昇方向に付勢する第２，第３のばね手段と、下端部が前記紙切込み作動部材および前記紙挟み作動部材の傾斜面と係合するように前記外ケース内に上下動可能に保持された筒体とを有し、前記筒体の上昇状態で前記ロール紙の巻戻し回転により前記両作動部材の間を通って降下した紙が前記外ケースの側壁に拘束されて該ケースの底板上に蛇腹状に重ねられ、前記ブレーキ内蔵型モータの停止による前記ロール紙の固定状態で前記各ばね手段のばね力に抗して前記筒体を下降することにより各々の前記作動部材が互いに接近し、かつ前記紙挟み作動部材の紙挟圧下降で紙が引張られて切断されるとともに前記紙の蛇腹部が前記外ケースの底板に折りたたみ状に押し付けられるようになっている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を、実施形態につき添付の図面にしたがって説明する。
図１（Ａ），（Ｂ），（Ｃ），（Ｄ）および図２（Ａ），（Ｂ）は本発明に係るロール状トイレットペーパの紙引出し方法を説明するための概略的な構成を工程順に示した縦断面図である。外ケース１１がトイレット内の壁面１２に設置され、該ケース１１の上方に図示しないロール紙およびこのロール紙を１方向に回転させるブレーキ内蔵型の小形モータが設置されている。これらの図において、外ケース１１の片側内面にカッタ受２が固定され、その下方に上下動のみ可能な紙押さえ５が設けられている。８は紙押さえ５の上昇位置を規制するストッパである。カッタ受２と反対側の外ケース１１の側壁に該カッタ受２と対向して図の左右方向にのみ移動可能なカッタ３が圧縮ばね４を介して設けられており、この圧縮ばね４のばね力によってカッタ３がカッタ受２に圧接する。カッタ３の下方には上下動および左右方向移動が可能な可動側紙押さえ６が圧縮ばね７を介して外ケース１１の前記側壁に設けられている。この可動側紙押さえ６は圧縮ばね７のばね力によって対向した紙押さえ５に圧接可能である。なお、カッタ３、紙押さえ５および可動側紙押さえ６の可動部分には適当なガイド手段が設けられることは勿論である。
【００１２】
図１（Ａ）は使用開始時の状態であり、開始前つまり不使用時にはカッタ３および可動側紙押さえ６はそれぞれカッタ受２および紙押さえ５に接当しており、かつモータ（図示せず）は電源ＯＦＦとなっている。使用時にカッタ３およびこれに連動して動作する可動側紙押さえ６を圧縮ばね４，７に抗してケース側壁側へ移動（開き動作）させると、リミットスイッチ１０が作動して前記モータの電源がＯＮとなり、これによってロール紙（図示せず）が巻き戻され、紙がガイド１に案内されて外ケース１１内で下方へ垂下し、図１（Ｂ）の如く、カッタ受２とカッタ３との間および紙押さえ５と可動側紙押さえ６との間を通り、かつ外ケース１１の左右側壁に拘束されつつケース底部に蛇腹状に垂れ下がる。
【００１３】
紙の蛇腹が所定の量になった時、カッタ３および可動側紙押さえ６の前記開き動作を解除すると、図１（Ｃ）の如く、垂下した紙はカッタ受２とカッタ３、および紙押さえ５と可動側紙押さえ６によって挟圧されるとともに、前記モータの電源がＯＦＦとなり、前記ロール紙の回転が停止、固定される。
【００１４】
この状態で紙押さえ５および可動側紙押さえ６を降下させて図１（Ｄ）の如く紙の蛇腹部分を紙押さえ５および可動側紙押さえ６の下面５ａ，６ａでケース底板に押さえ付ける。この時、上方のロール紙はブレーキ内蔵型のモータの電源断によって回転が止められており、紙が一対の紙押さえ５，６で挟圧されたまま下方へ引張られることにより、カッタ３の部分で引きちぎられる。また紙の蛇腹部分が紙押さえ５，６でケース底板に押し付けられることで折りたたみの重ね状態となる。
【００１５】
この後、両紙押さえ５，６をストッパ８に接当するまで上昇させる。これが図２（Ａ）の状態である。切断され、かつ折りたたまれた紙の上部分は紙押さえ５，６に挟まれており、この状態では折りたたみ紙は取り出せない。そこで、図２（Ｂ）のように、可動側紙押さえ６のみを圧縮ばね７に抗して紙押さえ５の反対側へ移動させることで、折りたたみ紙は紙押さえ５，６から離れてケースの底部に落ちるので、ケース開閉扉９を開けて折りたたみ紙を取り出す。紙が紙押さえ５，６から離れた後は可動紙押さえ６の開離は解除され、両紙押さえ５，６が接当して使用開始前の状態に戻る。なお、この実施例でカッタ３をカッタ受２から開離方向へ移動させると、これに連動して可動紙押さえ６も開離方向へ移動されるが、可動紙押さえ６側を開離方向へ移動させてもカッタ３は離れ方向に移動しないようになっている。したがってリミットスイッチ１０は働かず、モータの電源はＯＦＦ状態に保たれる。
【００１６】
上述の実施例では、カッタ３およびカッタ受２を紙押さえ５，６と別体にその上方に設けたが、このようなカッタ３およびカッタ受２を省略し、紙ガイド１に適当なカッタ刃を形成し、紙押さえ５，６による紙の引張り時に紙ガイド１の部分で紙が切れるようにしてもよく、また紙押さえ５，６の押さえ部分の上縁にカッタ刃のようなものを形成し、この部分で紙の引張り力を利用した紙切断を行ってもよい。
【００１７】
次に、本発明の実施例によるロール状トイレットペーパの紙引出し装置を図３以下の図面を参照して説明する。図３は本発明の実施例による紙引出し装置を後述する紙挟み作動部材の位置で裁断して示した概略的な全体平面断面図である。なお、この図３は後述する図１０のＡ−Ａ線に沿った平面断面図を示したものである。この実施例で、外ケース１１内には可動部材として紙切込み作動部材１６、紙挟み作動部材２６および筒体３２を有するが、これらの部材の外ケース１１に対する支持機構、ガイド部材あるいは圧縮ばね手段は外ケース１１の内壁近傍に配置されており、したがって該ケースの略中心に垂下する紙２０の降下にとって干渉しないようになっている。図４（Ａ），（Ｂ）に拡大して示されるように、外ケース１１の内壁１１ａには全体として４本の横断面Ｔ字形の切込み作動部材ガイド１５が該内壁１１ａに略垂直に横設されており、このガイド１５に紙切込み作動部材１６（図４に仮想線で示す）が横方向摺動可能に保持されている。
【００１８】
図５は、紙切込み作動部材１６の正面図であり、その下端部に前記ガイド１５と係合する一対のＴ字状のガイド孔１７が形成されている。紙切込み作動部材１６は左右に対向して一対設けられ、各々の作動部材１６のガイド孔１７に２本の切込み作動部材ガイド１５が挿入されて互いに接近、離間動作する。なお、ガイド１５は紙切込み作動部材１６を上下動不能かつ横方向移動可能に該作動部材１６を支持、ガイドするものであり、必要によっては各作動部材１６に対してそれぞれ上部に２本、下部に２本、合計４本のガイドで各々の紙切込み作動部材１６をガイドするようにしてもよい。各紙切込み作動部材１６の対向面１６ｃには先端の尖ったカッタ１８が形成されている。
【００１９】
図８〜図１１に明示するように、各紙切込み作動部材１６の背面は上端側が先細となるような傾斜面１６ａとなっており、この傾斜面１６ａに続いてその下側に真直な面１６ｂが形成されている。また各紙切込み作動部材１６の対向面１６ｃには有底のばね保持穴１９が形成され、この保持穴１９に第１の圧縮ばね２１が収容されている。圧縮ばね２１の作用で一対の紙切込み作動部材１６は互いに離間する方向に付勢されている。なお、前述したように第１の圧縮ばね２１は紙切込み作動部材１６の正面でみてその幅方向両側部近くに配置されるため、該作動部材１６間を通る紙２０の通過の障害にはならない。なお図５，図６には上方から降下する紙２０を仮想線で示し、かつその紙巾を符号Ｄで示してある。
【００２０】
この紙切込み作動部材１６の下方に一対の紙挟み作動部材２６が配置されている。各紙挟み作動部材２６は紙切込み作動部材１６と同様にその背面に上端側が先細となるような傾斜面２６ａが形成されており、また、図６にも示すようにその背面両側部近くの下側部分に一対の、上下に貫通するガイド溝２７が形成されている。紙挟み作動部材２６の外側部に連接する下面には第３の圧縮ばね２３を受ける段差部２８が形成されている。さらに各紙挟み作動部材２６の正面には、紙押圧部材２９およびその下方に第２の圧縮ばね２２を収容する有底のばね保持穴３０が設けられており、このばね保持穴３０に収容された第２の圧縮ばね２２により、一対の紙挟み作動部材２６は互いに離間する方向に付勢されている。
【００２１】
各紙挟み作動部材２６のガイド溝２７に対応して、外ケース１１の内壁には上下方向に延びる鍔板状の紙挟み作動部材ガイド３１が形成されている。また、外ケース１１の底板１１ｂと各紙挟み作動部材２６の下面段差部２８との間に第３の圧縮ばね２３が配置されている。紙挟み作動部材２６はそのガイド溝２７に外ケース１１の紙挟み作動部材ガイド３１が挿入されることによって上下方向および左右方向に移動可能にガイドされるが、この場合、ばね保持穴３０に収容された第２の圧縮ばね２２により一対の紙挟み作動部材２６は互いに離間する方向に付勢されるとともに、底部の第３の圧縮ばね２３により常に上方へ向って付勢されている。なお、前記第２の圧縮ばね２２は前記第３の圧縮ばね２３より弱いばね力のものが選定される。
【００２２】
図７は本発明に実施例に係る筒部３２の部分的な側面図である。筒部３２は全体として矩形状の或る肉厚をもった中空箱形部材であり、その一方の対向両側部の下端は前記紙切込み作動部材１６および紙挟み作動部材２６の背部の傾斜面１６ａ，２６ａと係合する傾斜端面３２ａとなっている。また、筒部３２の両側部と外ケース１１の内壁１１ａとの間に、該筒部３２を常に上方へ向けて付勢している第４の引上げばね６８が装着されている。筒部３２の側部には前記引上げばね６８と干渉しない適当な位置に該筒部３２を外ケース１１に対して支持し、かつ該筒部３２の上下移動を案内する筒部ガイド（図示省略）が形成されている。筒部３２の下端傾斜端面３２ａに対応する側の側部には、図７に明示されるように、筒部３２の下降時に紙挟み作動部材ガイド１５が挿入される縦長の溝部３３が形成されている。
【００２３】
図８〜図１１図を参照して本実施例の動作を説明すれば、図８は使用前つまりトイレットぺーパの紙引出し装置の紙引出し開始前の状態であり、この上部にブレーキ付きモータで巻き戻し回転されるロール紙が保持されている（これらの図には図示省略）。外ケース１１の底部には、適当な高さをもつ一対の対向した紙拘束壁板６５が設けられている。この壁板６５は上方から連続的に降下してくる紙の先端がケース底部に当ってその紙面が横方向に偏倚するときに、該紙面を拘束してわん曲状に折り返えす作用をする。
【００２４】
使用開始前には筒部３２は引上げばね６８によって紙切込み作動部材１６から上方へ離れており、また紙切込み作動部材１６は第１のばね手段２１によって左右に大きく開離し、紙挟み作動部材２６も同様に第２のばね手段２２によって左右に開くとともに、第３のばね手段２３によって紙切込み作動部材１６に接当する位置まで上昇している。この状態からモータの電源ＯＮによって前記ロール紙からの紙２０は筒部３２内を通り、紙切込み作動部材１６、紙挟み作動部材２６の間を通って外ケース１１の底板１１ｂ上に蛇腹状に堆積する。ここで前記モータの回転が停止し、図９の如く筒部３２が引上げばね６８に抗して降下され、その下端が紙切込み作動部材１６の背部傾斜面１６ａと係合し、その時のくさび作用で紙切込み作動部材１６が第１のばね手段２１に抗して内側へ、つまり互いに接近する方向へ移動される。前記モータの回転停止は使用者自身が停止ボタンなどの操作で行ってもよいし、筒部３２の押し下げでリミットスイッチが働き、自動的に電源ＯＦＦとなるようにしてもよい。
【００２５】
これからさらに筒部３２を降下させると、図１０の如く紙切込み作動部材１６は完全に筒部３２内に収容され、一対の作動部材１６の対向面に形成したカッタ１８でこの間に挟まれた紙２０に切込みが与えられる。前記モータの電源断で該モータのブレーキが働き、ロール紙の回転が拘束される。続いて前記筒部３２がさらに降下し、図１１の如く紙挟み作動部材２６は筒部３２の下端と該作動部材背部の傾斜面２６ａとのくさび作用で内側へ押し込まれて紙２０を挟圧するとともに、外ケース１１の底部へ向けて押し下げられ、底板１１ｂ上に堆積した蛇腹状の紙は紙挟み作動部材２６の下面２６ｂで外ケース底板１１ｂに押し付けられて折りたたみ状態となる。なお、第２のばね２２と第３のばね２３のばね力の関係から紙挟み作動部材２６の降下よりもやや優先して該作動部材２６おどしの接近、つまり紙の挟圧が開始される。このときに、紙２０を挟圧した紙挟み作動部材２６の降下で紙２０が引き下げられるが、前述の如くロール紙の巻戻し回転が阻止されているので、前記紙２０の挟圧部分と紙切込み作動部材１６のカッタ１８との間の箇所で、通常は前記カッタ１８の位置で引きちぎられる。
【００２６】
この後、前記筒部３２の押下げ力を解除すると、該筒部３２は引上げばね６８の作用で上昇して紙切込み作動部材１６から離れ、紙切込み作動部材１６の開離および紙挟み作動部材２６の開離、上昇により、外ケース底部の折りたたみ紙３５はケース側部から取り出し可能となる。このときの装置状態は当初の図８の状態となっている。
【００２７】
以上の実施例は紙の引下げ時にロール紙の回転を拘束し、紙のロール部分から下方を緊張状態にして引張る形態とした例であるが、本発明の他の実施例では紙挟み作動部材の降下時にもロール紙の回転を阻止しない形態となっている。図１２はこの場合の実施例の要部を部分的に示した図である。筒部３２および紙挟み作動部材２６の構成は図８〜図１１の実施例とほぼ同様であるが、図１２の場合は一対の紙切込み作動部材１６の対向面１６ｃに、かつ該作動部材１６のカッタ１８位置より上方部位に、紙挟圧部材３６が設けられている。筒部３２の降下で両側の紙切込み作動部材１６が接近し、カッタ１８が紙２０に切り込みを与えるときに紙挟圧部材３６が紙切込み作動部材１６に挟まれた紙２０を挟圧し、この位置で紙２０の引き下げが阻止されるようになっている。筒部３２の降下で紙挟み作動部材２６が紙２０を挟圧し、かつ下降する際に紙切込み作動部材１６の紙挟圧部材３６から下方部分、特にカッタ１８から下方部分の紙が緊張状態に引張られ、これによって紙の引きちぎり、切断がなされる。紙折りたたみ後の筒部３２、紙切込み作動部材１６および紙挟み作動部材２６の上昇は図８〜図１１の場合と同様である。
【００２８】
次に、本発明に用いられるトイレットペーパ用ロール紙をモータの出力軸に装着する構造について図１３および図１４（Ａ），（Ｂ）を参照して説明する。この実施例でモータ５５はブレーキ内蔵型の小形モータであり、モータ５５の電源がＯＦＦとなったとき、モータ５５の回転が停止、固定されてロール紙６０の自由な回転が阻止されるようになっている。モータ５５は外ケース１１の上部付近に固定配置され、その出力軸５５ａには先端が先細テーパ状となったスリーブ５７が嵌合される。図１４（Ａ）はこのスリーブの先端側からみた拡大端面図、同図（Ｂ）はスリーブの拡大側面図である。スリーブ５７の先端は径方向に若干弾性変形するように複数本の軸方向にのびるスリット５７ａが形成されている。またスリーブ内周にはモータ出力軸５５ａの外周のキー状の突起５５ｂと係合するキー溝５７ｂが形成され、この突起５５ｂとキー溝５７ｂを合せてスリーブ５７をモータ出力軸５５ａに装着したとき、モータ出力軸５５ａに対してスリーブ５７は相対回転不能となって該出力軸５５ａと一体で回転する。５８はスリーブ５７をモータ出力軸５５ａに固定するための止めねじである。
【００２９】
この実施例でスリーブ５７の外周には軸方向にのびる極細の、かつ高さの小さい鋭利な突条５９が形成されている。この突条５９はスリーブ５７の外周に１本あるいは高々２〜３本形成され、スリーブ５７をロール紙６０の中心孔に押し込むように挿入したとき、突条５９がロール紙６０の紙製の芯管６１の内周に食い込み、これによってロール紙６０はスリーブ５７と一体で回転するようになり、ロール紙６０がスリーブ５７上をすべり回転するのが防止される。
【００３０】
モータ出力軸５５ａへのスリーブ５７の装着に先立ち、スリーブ５７の外径よりも大径の間座５６がモータ本体部の前端に接当するようにモータ出力軸５５ａに挿入され、この後でスリーブ５７が間座５６の端面に接触する位置まで挿入される。つまり間座５６はモータ本体部の前端とスリーブ端面との間に挟まれる形態となる。ロール紙６０をスリーブ５７の先端から押し込むようにして該スリーブ５７に装着し、かつ該ロール紙６０の奥端面を間座５６の端面に接当させることで、ロール紙６０のモータ５５に対する位置決めがなされる。なお、スリーブ５７の突条５９はロール紙６０とスリーブ５７との間の回転方向のすべりを防止するためのものであり、ロール紙６０の挿入の容易さを損なわないように極く小さな形状のものが選定される。ロール紙６０の紙を使い切ったときは、ロール中心の芯管６１をスリーブ５７から抜き取って新しいロール紙を装着する。
【００３１】
モータとロール紙との上述の係合形態は一例であって、この他にもロール紙がモータ出力軸に対して空回りせずに一体回転するような構造であれば、任意の構造が採用可能である。また、モータの停止時にロール紙の回転を阻止する構造としては、ウォームとウォーム歯車の噛合い構造も採用され得る。軸付きウォーム歯車の軸をロール紙の中心孔に相対回転不能に嵌合し、モータ出力軸にウォームを一体に連結し、このウォームとウォーム歯車の伝動機構でモータの回転をロール紙に伝えるようにしてもよい。この構造によってロール紙側からモータ出力軸への回転伝達は不可となり、モータが停止したときロール紙のみの回転は不能となる。したがってこの場合はブレーキ付きのモータでなくてもよい。
【００３２】
筒体を上下動させる機構としては、手動および自動手段のいずれも採用可能である。手動操作で筒体を降下させる機構を採用する場合は、外ケースの側面に上下方向にのびる溝を貫通して設け、筒体の側部にはこの溝を通して外ケースの外部へ突出するノブを取り付け、モータの回転が停止した後、このノブを手で押し下げることで筒体を降下させ、ノブの押し下げを解除すると、筒体と外ケース間に装着された引上げばねのばね力で筒体が上昇するように構成する。外ケースの内側面には筒体を上下方向に案内する適当なガイドが設けられることは勿論である。
【００３３】
筒体の自動押下げ機構を付加する場合は、図３に例示するようにロール紙の巻戻し用モータとは別の小形モータ５０を外ケース１１に装着し、一方筒体３２の外側部に外ケース１１の外部に露出する上下に伸長したラック５１を固着する。この筒体上下動用モータ５０の出力軸には前記ラック５１と噛合するピニオン歯車５２を連結し、前記モータ５０の電源ＯＮにて前記ラック５１とピニオン歯車５２との係合を介して筒体３２が降下するように構成される。なお、この場合、筒体上下動用モータ５０の電源はロール紙巻戻し用モータの電源と共通にし、前記ロール紙巻戻し用モータの電源をＯＮにするだけで、所定時間の遅れをもって自動的に筒体上下動用モータ５０の電源がＯＮとなるように電気的回路を付加するのがよい。使用者としては１つの電源スイッチの操作のみで済み、その後は折りたたまれた紙を取り出すだけでよい。
【００３４】
図３で符号５３は筒体３２を外ケース１１に対して支持し、かつその上下動を案内するガイドである。筒体を降下させるときの動力が不足する場合は、外ケース１１の両側に２個の同種のモータを設けて動力アップを計ってもよい。
【００３５】
図１５（Ａ）は図１１のＢ−Ｂ線に沿った部分的な拡大平面断面図、図１５（Ｂ）は図１１のＢ−Ｂ線部分における拡大側面図である。紙拘束壁板６５の内面には、間隔の広い複数の上下にのびる凹凸部が形成されている。また、前記壁板６５に対峙する紙挟み作動部材２６の側面にも同様に複数の凹凸部が形成され、図示のように該作動部材２６の凸部６６が前記壁板６５の凹部６７内に入り込んでいる。なお、紙挟み作動部材２６の各凸部６６は該部材の各凹部よりも広い巾を有している。前記壁板６５の凸部６８によって横方向に拘束されつつ底部に堆積した蛇腹状の紙２０は紙挟み作動部材２６の前記凸部６６の下面によってケース底板に押し付けられ、これによって紙２０が有効に折りたたまれる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、トイレット用のロール紙を軸支するモータの電源を、例えば押しボタン操作等でＯＮにするだけで、ロール紙から巻き戻された紙が折りたたみ状態に重ねられてケース底部に落ち、また適切な分量で自動的に切断されるので、使用者は片手で簡単に使用可能状態の紙を取り出すことができる。
【００３７】
従来のように使用者の両手を使った折りたたみ動作が不要となり、取り出したそのままの状態で直ちに使用でき、また折りたたみの分量が一定となり、無駄な紙の引き出しが避けられるため、省資源化に寄与できる。ケース内に配置された筒体の押し下げも前記モータの駆動力とラック・ピニオン等の機構を利用して自動的に行うことも可能であり、またこの筒体の押し下げを手動で行う場合であっても、その操作は極めて単純、簡単であって、過大な力を要しない。特に本発明は、例えば片側の手のみしか使えない身体的な障害のあるハンディキャップユーザにとって大きな効果が発揮される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るロール状トイレットペーパの紙引出し方法を説明するための概略的な引出し工程の前段部分を例示した縦断面図である。
【図２】本発明に係るロール状トイレットペーパの紙引出し方法を説明するための概略的な引出し工程の後段部分を例示した縦断面図である。
【図３】本発明の実施例による紙引出し装置を、紙挟み作動部材の位置で裁断して示した概略的な全体平面断面図である。
【図４】外ケースの内壁に横設された切込み作動部材ガイドの正面および側面を示した図である。
【図５】本発明の実施例に係る紙切込み作動部材の正面図である。
【図６】本発明の実施例に係る紙挟み作動部材の上面図である。
【図７】本発明の実施例に係る筒部の部分的な側面図である。
【図８】本発明の実施例に係るロール状トイレットペーパの紙引出し装置の作動開始前の状態における概略的な側面断面図である。
【図９】本発明の実施例に係るロール状トイレットペーパの紙引出し装置の作動開始直後の状態における概略的な側面断面図である。
【図１０】本発明の実施例に係るロール状トイレットペーパの紙引出し装置の作動途中の紙切込み作動部材が閉じた状態における概略的な側面断面図である。
【図１１】本発明の実施例に係るロール状トイレットペーパの紙引出し装置の紙挟み作動部材が降下して紙を折りたたみ状態にした時の概略的な側面断面図である。
【図１２】本発明の他の実施例に係るロール状トイレットペーパの紙引出し装置の要部を示す概略的な側面断面図である。
【図１３】トイレットペーパ用ロール紙とモータ出力軸との係合形態を示す縦断面図である。
【図１４】図１３に示すスリーブの拡大端面図および拡大側面図である。
【図１５】図１１のほぼＢ−Ｂ線に沿った部分的な拡大断面図およびその部分の拡大側面図である。
【符号の説明】
１１  外ケース
１５  切込み作動部材ガイド
１６  紙切込み作動部材
１８  カッタ
２０  紙
２１  第１の圧縮ばね
２２  第２の圧縮ばね
２３  第３の圧縮ばね
２６  紙挟み作動部材
２７  ガイド溝
３１  紙挟み作動部材ガイド
３２  筒部
３５  折りたたみ紙
３６  紙挟圧部材
５０  筒体上下動用モータ
５５  ブレーキ内蔵型小形モータ
６０  ロール紙
６５  紙拘束壁板
５７  スリーブ
６８  引上げばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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