(57)【要約】【課題】一つの蓋体で炊粥処理にも発芽処理にも使用できると共に、使用時に内部の様子を確認することができる蓋体を有する電気粥調理器を提供すること。【解決手段】内部にヒータ５が設けられた調理器本体１に挿装される内釜７に、内周側に設置部１６が形成されると共にこの設置部１６の外周側に第一の蒸気孔１８が形成された略環状の蓋基体１２と、前記設置部１６に設置される透明な窓体１３と、前記蓋基体１２の上部に対して略同軸状に回動可能に遊嵌すると共に前記第一の蒸気孔１８と連通可能な第二の蒸気孔２４が形成された略環状の開閉体１４とを有する蓋体１１を載せて前記内釜７の開口を覆う電気粥調理器であり、前記開閉体１４を蓋基体１２に対して回動させて前記第一の蒸気孔１８と第二の蒸気孔２４の位置関係を調整することで、一つの蓋体１１を炊粥処理と長時間の発芽処理に用いることができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理器本体と、この調理器本体内に着脱自在に装着される内釜と、前記調理器本体内に設けられて前記内釜を加熱するヒータと、前記内釜の開口を覆う蓋体とを有する電気粥調理器において、
前記蓋体が、内周側に設置部が形成されると共にこの設置部の外周側に第一の蒸気孔が形成された略環状の蓋基体と、この蓋基体の設置部に設置される透明な窓体と、前記蓋基体の上部に対して略同軸状に回動可能に遊嵌すると共に前記第一の蒸気孔と連通可能な第二の蒸気孔が形成された略環状の開閉体とを有することを特徴とする電気粥調理器。
【請求項２】
前記環状の開閉体の内周縁の径が、前記窓体の径よりも小さく形成されていることを特徴とする請求項１記載の電気粥調理器。
【請求項３】
前記開閉体の下方に、この開閉体と同軸で且つ前記蓋基体の上面に当接するリブを形成すると共に、このリブの外径が、前記窓体の外径より大きく、且つ、前記リブの高さが、前記設置部に置かれた状態の窓部に前記開閉体が接触しないのに十分な高さに形成されていることを特徴とする請求項２記載の電気粥調理器。
【請求項４】
調理器本体と、この調理器本体内に着脱自在に装着される内釜と、前記調理器本体内に設けられて前記内釜を加熱するヒータと、前記内釜の開口を覆う蓋体とを有する電気粥調理器において、
前記蓋体が、少なくとも中央部が透明であると共に外周側に第一の蒸気孔が形成された蓋基体と、前記蓋基体の外周側上部又は外周側下部に対して同軸状に相対的に回動可能に遊嵌すると共に前記第一の蒸気孔と連通可能な第二の蒸気孔が形成された略環状の開閉体とを有することを特徴とする電気粥調理器。
【請求項５】
前記蓋基体が透明な材質で一体に形成されていることを特徴とする請求項４記載の電気粥調理器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は電気粥調理器に関するものであり、特に、炊粥処理の他に、穀類等に対して長時間の発芽処理を行うことができる電気粥調理器に関するものである。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来この種の電気粥調理器としては、例えば以下のものが知られている。
【０００３】
【文献１】
実公平６−３７７７８号公報
【０００４】
これは、炊粥処理が可能な炊飯器である。そして、炊粥処理を行う場合、洗米された米及び炊粥に適した量の水が入った釜（内釜）に、窓孔（蒸気孔）が形成された蓋体を取り付けて、所定の制御を行いながらヒータに通電することで、粥が炊かれる。なお、このように炊粥処理を行う場合、一般的な炊飯処理に比較して、釜内の水量が多く吹きこぼれ易いため、前記蓋体に形成された窓孔の開口面積は比較的大きく形成されている。
【０００５】
ところで、最近では健康食品が好まれる傾向があり、その一例として、例えば発芽玄米が食されるようになっている。この発芽玄米は、玄米を適温の水に長時間浸漬することによって得られるものである。そして、このような発芽玄米を製造することができる調理器として、以下のものが知られている。
【０００６】
【文献２】
特許第３１６５３８０号公報
【０００７】
これは、ヒーターが内蔵された外装体（調理器本体）に加熱釜（内釜）を収容し、外装体の開口部を閉止するように蓋体を載せ、前記加熱釜内で水に浸漬させた玄米を長時間加温することで発芽処理を行うと共に、玄米の発芽処理が終了した後に炊粥処理を行うものである。
【０００８】
このような電気粥調理器において、玄米の発芽処理に長い時間を要するので、この処理の間に空気中の埃や菌等が加熱釜内に入らないように、また、水温をやや高めに保つために、蓋体で加熱釜の上方を覆う必要がある。そして、この蓋体は、加熱釜内に収容された玄米の発芽の様子が確認できるようにするために、透明であることが望ましい。しかしながら、前述したように、電気粥調理器においては、炊粥処理時の吹きこぼれ防止のために蓋体に比較的開口面積の広い開口（蒸気孔）を形成する必要があるため、このような蓋体で加熱釜の上方を覆ったとしても、発芽処理時に空気中の埃や菌が加熱釜内に入ってしまうことを防ぐことができないばかりでなく、保温性が低く、加熱釜内の水温を保つために余計な電力が必要となる。このため、文献２においては、発芽処理時に用いる蓋体と、炊粥処理時に用いる蓋体とを別々に用意している。しかしながら、このように発芽処理時用の蓋体と炊粥処理時用の蓋体を設けた場合、一方の処理を行っている際に他方の処理で用いる蓋体が邪魔になるばかりでなく、収納に必要なスペースを余分に要するという問題があった。
【０００９】
本発明は以上の問題点を解決し、一つの蓋体で炊粥処理にも発芽処理にも使用できると共に、使用時に内部の様子を確認することができる蓋体を有する電気粥調理器を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の電気粥調理器は、調理器本体と、この調理器本体内に着脱自在に装着される内釜と、前記調理器本体内に設けられて前記内釜を加熱するヒータと、前記内釜の開口を覆う蓋体とを有する電気粥調理器において、前記蓋体が、内周側に設置部が形成されると共にこの設置部の外周側に第一の蒸気孔が形成された略環状の蓋基体と、この蓋基体の設置部に設置される透明な窓体と、前記蓋基体の上部に対して略同軸状に回動可能に遊嵌すると共に前記第一の蒸気孔と連通可能な第二の蒸気孔が形成された略環状の開閉体とを有するものである。
【００１１】
本発明は以上のように構成することにより、内釜内で穀類等に対して長時間の発芽処理を行う場合、前記開閉体を回動させて前記第一の蒸気孔と第二の蒸気孔の位置をずらすことで、前記蓋体の内外を遮断すると共に、前記内釜内の様子が前記透明な窓体を通して確認される。また、炊粥処理を行う場合、前記開閉体を回動させて前記第一の蒸気孔と第二の蒸気孔を重ねることで、前記蓋体の内外を連通させると共に、前記ヒータを動作させることで内釜内を加熱し、発生した蒸気を前記第一の蒸気孔と第二の蒸気孔を介して前記蓋体の外部に放出する。
【００１２】
また、本発明の請求項２に記載の電気粥調理器は、請求項１において、前記環状の開閉体の内周縁の径が、前記窓体の径よりも小さく形成されているものである。
【００１３】
本発明は以上のように構成することにより、窓体を持ち上げることで開閉体も持ち上がると共に、この開閉体に遊嵌している蓋基体も持ち上がる。
【００１４】
また、本発明の請求項３に記載の電気粥調理器は、請求項２において、前記開閉体の下方に、この開閉体と同軸で且つ前記蓋基体の上面に当接するリブを形成すると共に、このリブの外径が、前記窓体の外径より大きく、且つ、前記リブの高さが、前記設置部に置かれた状態の窓部に前記開閉体が接触しないのに十分な高さに形成されているものである。
【００１５】
本発明は以上のように構成することにより、前記開閉体を回動させる際に前記窓部と接触しない。
【００１６】
また、本発明の請求項４に記載の電気粥調理器は、調理器本体と、この調理器本体内に着脱自在に装着される内釜と、前記調理器本体内に設けられて前記内釜を加熱するヒータと、前記内釜の開口を覆う蓋体とを有する電気粥調理器において、前記蓋体が、少なくとも中央部が透明であると共に外周側に第一の蒸気孔が形成された蓋基体と、前記蓋基体の外周側上部又は外周側下部に対して同軸状に相対的に回動可能に遊嵌すると共に前記第一の蒸気孔と連通可能な第二の蒸気孔が形成された略環状の開閉体とを有するものである。
【００１７】
本発明は以上のように構成することにより、内釜内で穀類等に対して長時間の発芽処理を行う場合、前記開閉体を前記蓋基体に対して相対的に回動させて前記第一の蒸気孔と第二の蒸気孔の位置をずらすことで、前記蓋体の内外を遮断すると共に、前記内釜内の様子が前記蓋基体の透明な中央部を通して確認される。また、炊粥処理を行う場合、前記開閉体を前記蓋基体に対して相対的に回動させて前記第一の蒸気孔と第二の蒸気孔を重ねることで、前記蓋体の内外を連通させると共に、前記ヒータを動作させることで内釜内を加熱し、発生した蒸気を前記第一の蒸気孔と第二の蒸気孔を介して前記蓋体の外部に放出する。
【００１８】
更に、本発明の請求項５に記載の電気粥調理器は、請求項４において、前記蓋基体が透明な材質で一体に形成されているものである。
【００１９】
本発明は以上のように構成することにより、前記蓋体が少ない部品点数で構成される。
【００２０】
【発明の実施形態】
以下、本発明の第一の実施形態について、図１乃至図６に基づいて説明する。なお、以下の実施形態において、図１の状態を基準として前後上下左右を規定する。また、本実施例では、玄米に対して発芽処理を行うことができる電気粥調理器について説明する。
【００２１】
１は調理器本体である。この調理器本体１は、合成樹脂製の外装体２と、この外装体２の内側に設けられた金属製の内ケース３と、この内ケース３の底部に設けられた伝熱ブロック４と、この伝熱ブロック４に固着されたヒータ５と、前記外装体５の正面側に設けられた操作部６とを有している。なお、このような調理器本体１の基本構造は、電気粥調理器又は炊飯器として一般的であるので、調理器本体１のこれ以上の詳細な説明は省略する。
【００２２】
前記内ケース３内には、上端部近傍にフランジ部７Ａが形成された内釜７が着脱自在に設置されており、この内釜７の底部が前記伝熱ブロック４の上面に当接している。この内釜７はアルミニウムで形成されていると共に、その内面が弗素樹脂でコーティングされている。そして、前記フランジ部７Ａは、前記調理器本体１から露出している。更に、前記内釜７の内側には、籠体８が着脱自在に設置されている。この籠体８は、金網を籠状に成形することで形成された籠本体８Ａと、この籠本体８Ａの上端で外周方向に突出したフランジ状の支持部８Ｂと、この支持部８Ｂに取り付けられた把持部８Ｃとで構成されている。なお、前記籠本体８Ａは、抗菌性を有する銅によって形成されていると共に、前記籠本体８Ａは、その網目から玄米がこぼれないのに十分な細かさに形成されている。そして、前記籠体８を前記内釜７に設置すると、前記支持部８Ｂが前記フランジ部７に載った状態となると共に、前記籠本体８Ａの底部は前記内釜７の底部から浮いた状態となる。また、前記籠体８の籠本体８Ａの底部には、抗菌性を有する平板状の銅板９が着脱自在に設置されていると共に、この銅板９上に、同じく抗菌性を有する銅によって形成された抗菌部材１０が着脱自在に設置されている。なお、この抗菌部材１０は、平面略Ｘ字状に形成されている。
【００２３】
前記内釜７のフランジ部７Ａには、蓋体１１が載置される。この蓋体１１は、略環状の蓋基体１２と、この蓋基体１２に設置された耐熱強化ガラス製の窓体１３と、前記蓋基体１２の上部に回動自在に遊嵌した略環状の開閉体１４と、前記窓体１３の中央に取り付けられた摘み部１５とで構成されている。
【００２４】
前記蓋基体１２は、全体として内側が高く形成されていると共に、その内周縁近傍に、やや低くなった段差状の設置部１６が前記蓋基体１２と同軸状に且つ一体に形成されている。また、前記設置部１６の外周側には、複数の蒸気単孔１７が形成されている。これらの蒸気単孔１７は、前記蓋基体１２の周方向に三つ近接して設けられており、これら三つの蒸気単孔１７からなる第一の蒸気孔１８が、前記蓋基体１２上に等角度間隔で三組設けられている。また、前記蓋基体１２の外周縁には、切欠部１９が一体に形成されており、前記開閉体１４を前記蓋基体１２に遊嵌させる際に、前記開閉体１４の後述する係合爪２２がこの切欠部１９を通ることになる。更に、前記蓋基体１２の外周縁下方には、下方及び外側方に突出した足部２０が一体に形成されている。そして、前記蓋体１１を前記フランジ部７Ａに載置した際に、この足部２０が前記フランジ部７Ａに載ると共に、前記フランジ部７Ａと前記蓋基体１２の下縁との間に前記足部２０の高さ分の隙間が生じるように形成されている。
【００２５】
また、前記窓体１３は、平面形状が略円形で且つ中央が高くなった略球面状に形成されている。そして、前記窓体１３の外縁には、この外縁の保護及び使用者の怪我の防止のために、保護体２１が取り付けられている。なお、前記窓体１３は、その外径が前記設置部１６の外径よりも小さく且つ前記設置部１６の内径よりも大きく形成されている。従って、前記蓋基体１２、窓体１３及び開閉体１４を組み立てると、前記窓体１３は蓋基体１２の設置部１６上に設置され、この設置部１６の内側から脱落することがない。
【００２６】
また、前記開閉体１４は、全体として内側が高く形成されていると共に、その内径が前記窓体１３の外径よりも小さく形成されている。そして、この開閉体１４の外周縁下部には、内側方に突出した係合爪２２が一体に形成されている。なお、この係合爪２２は、前記切欠部１９に対応して形成されている。そして、前記開閉体１４の内周縁よりもやや外周寄りの下方には、この略環状の開閉体１４と同軸にリブ２３が形成されている。このリブ２３は略環状に形成されており、その外径が前記設置部１６の外径よりも小さく形成されていると共に、その内径が前記窓体１３の外径よりも大きく形成されている。また、前記リブ２３の高さは、前記窓体１３外周の保護体２１の高さよりも高く、且つ、前記開閉体１４におけるリブ２３よりも内側の部分が、前記設置部１６に置かれた状態の窓体１３に接触しないのに十分な高さに形成されている。従って、前記蓋基体１２の設置部１６に窓体１３を載せ、前記開閉体１４の係合爪２２が前記蓋基部１２の切欠部１９を通るように、前記蓋基体１２の上方から前記開閉体１４を載せ、この開閉体１４を蓋基体１２に対して右回りに回動させてこれら蓋基体１２と開閉体１４を遊嵌させることで、前記蓋基体１２、窓体１３及び開閉体１４を組み立てると、この開閉体１４は、そのリブ２３が前記蓋基体１２の設置部１６上で且つ前記窓体１３の外側に設置される。また、前記開閉体１４は、前記蓋基体１２の上方ばかりでなく、前記窓体１３の外周部の上方も覆うことになり、前記窓体１３の摘み部１５を把持して持ち上げたとしても、前記開閉体１４及びこの開閉体１４に遊嵌している蓋基体１２が前記窓体１３から脱落することがない。また、この開閉体１４の外周下縁は、前記蓋基体１２の足部２０に載った状態で当接する。更に、前記開閉体１４には、前記第一の蒸気孔１８に対応して第二の蒸気孔２４が前記開閉体１４の周方向に形成されている。なお、前記第二の蒸気孔２４は、その周方向の長さが前記第一の蒸気孔１８の周方向の長さよりもやや長く形成されていると共に、その幅が前記第一の蒸気孔１８の幅とほぼ同じに形成されている。更に、前記開閉体１４の上面には、この開閉体１４を前記蓋基体１２に対して相対的に回動させるための回動摘み２５が一体に形成されている。
【００２７】
次に、本発明の作用について説明する。最初に、玄米の発芽処理について説明する。先ず、使用者は、発芽させる玄米を洗う。そして、予め底部に銅板９が設置され、且つ、この銅板９上に前記抗菌部材１０が設置された状態の籠体８内に、前記洗われた玄米を収容する。そして、この玄米が収容された籠体８を前記内釜７に設置し、適量の水を注ぐ。なお、この場合の水の適量とは、前記玄米による吸水を考慮し、玄米が浸る量よりも十分多い量である。そして、前記籠体８が収容された内釜７を、前記調理器本体１の内ケース３内に設置し、前記伝熱ブロック４に載置する。更に、前記内釜７のフランジ部７Ａに前記蓋体１１を載置し、前記回動摘み２５を摘んで開閉体１４を回動させ、前記第一の蒸気孔１８と第二の蒸気孔２４が重ならないようにずらす。なお、前記蓋体１１を内釜７に載置する際に、摘み部１５を把持して持ち上げることで、この摘み部１５が取り付けられた窓体１３が持ち上がって前記開閉体１４の内周側下面に当接し、この開閉体１４も持ち上がる。そして、この開閉体１４と遊嵌している蓋基体１２も持ち上がる。即ち、前記摘み部１５を把持して窓体１３を持ち上げることで、前記蓋体１１全体が持ち上がることになる。
更に、前記操作部６を操作して前記ヒータ５に通電する。この状態で、前記ヒータ５が発する熱は、前記伝熱ブロック４を経て前記内釜７に伝わり、この内釜７内の水が温められる。なお、前記蓋体１１の両蒸気孔１８，２４が連通していないので、空気中の埃や菌が両蒸気孔１８，２４を通って前記内釜７内に侵入することが防止されるばかりでなく、前記内釜７内に外気が殆ど流入せず、また前記内釜７内の空気も外部に流出しないので、前記内釜７内の保温性が高くなる。このため、前記内釜７内の籠体８，銅板９，抗菌部材１０が抗菌性を有していることと相まって、前記内釜７内を衛生的に保つことができるばかりでなく、発芽処理期間中の前記内釜７内の水温を保つために必要な電力を抑えることができる。そして、前記ヒータ５で前記内釜７内の水を所定時間所定温度に保つことによって、玄米が発芽する。なお、前記ヒータ５は所定時間が経過すると通電が停止される。そして、このヒータ５への通電が停止した段階で、玄米の発芽の状態が不十分で再加温する必要が生じる場合も起こり得るが、玄米の状態が窓体１３を通して蓋体１１を開けることなく外部から確認することができるので、蓋体１１を開けて内釜７内の水温を下げてしまい、再加温する時に余計な電力を消費してしまうという虞を一掃することができる。
【００２８】
次に、炊粥処理について説明する。発芽玄米を用いて炊粥する場合、使用者は前述の発芽処理が終了した後、前記蓋体１１を内釜７から取り外し、前記把持部８Ｃを把持して前記籠体８ごと発芽玄米を内釜７から取り出す。そして、前記内釜７内に残った水を捨てて内釜７を洗浄し、前記籠体８内の発芽玄米を洗浄し、この洗浄された発芽玄米を前記内釜７内に収容した後、この内釜７内に適量の水を注ぐ。また、白米を用いて炊粥する場合、使用者は白米を研いだ後、この研がれた白米を内釜７に収容する。更に、前述の発芽玄米と研がれた白米を混合して内釜７に収容し、この内釜７に適量の水を注いでも良い。なお、内釜７内に注がれる水の適量は、内釜７内に収容された米の種類が発芽玄米か白米か混合米かによって異なり、また、混合米の場合であっても、発芽玄米と白米の割合によって異なる。そして、上記米及び適量の水が収容された内釜７を前記調理器本体１の内ケース３内に設置し、伝熱ブロック４上に載置する。更に、前記内釜７のフランジ部７Ａに前記蓋体１１を載置し、前記回動摘み２５を摘んで開閉体１４を回動させ、前記第一の蒸気孔１８と第二の蒸気孔２４が重なるようにする。更に、前記操作部６を操作して前記ヒータ５に通電する。この状態で、前記ヒータ５が発する熱は、前記伝熱ブロック４を経て前記内釜７に伝わり、この内釜７内で炊粥される。なお、前記蓋体１１の両蒸気孔１８，２４が連通しているので、炊粥によって発生した水蒸気は前記両蒸気孔１８，２４を経て前記蓋体１１の外部に放出される。また、発生した水蒸気の一部は、前記内釜７のフランジ部７Ａと前記蓋体１１の蓋基体１２の下縁との間から前記蓋体１１の外部に放出される。このため、前記内釜７内の水が沸騰して泡立ったとしても、発生した水蒸気が比較的放出面積の広い両蒸気孔１８，２４を経て前記蓋体１１の外部に放出されるので、前記内釜７から泡が吹きこぼれることが防止される。そして、前記ヒータ５は所定時間が経過すると通電が停止され、炊粥処理が終了する。
【００２９】
なお、内釜７内に収容される米の種類が発芽玄米か白米か混合米か、また混合米の場合であっても発芽玄米と白米の割合によって、内釜７内に注がれる水の適量が異なっているばかりでなく、吹きこぼれ易さに差が生じる。また、炊粥する米の量によっても、吹きこぼれ易さに差が生じる。このため、内釜７内に収容される米の種類、混合比及び量に応じ、前記開閉体１４を回動させて、前記第一の蒸気孔１８及び第二の上記孔２４の重複の度合い、即ち両蒸気孔１８，２４の開口面積を調整する。これによって、前記内釜７から泡が吹きこぼれることが確実に防止される。なお、前記蓋基体１２と開閉体１４とが、前記蓋基体１２の足部２０と前記開閉体１４の外周下縁、及び前記蓋基体１２の設置部１６と前記開閉体１４のリブ２３で接しているが、比較的小さな前記足部２０と、比較的幅が狭い前記開閉体１４の外周下縁との接触になるため、これらの接触面積が比較的小さいこと、また、幅が狭い前記リブ２３と前記設置部１６との接触になるため、これらの接触面積も比較的小さいこと、また、前記開閉体１４と窓体１３とが基本的に接していないこと、更に、前記開閉体１４が蓋基体１２に対して遊嵌しているものの、前記開閉体１４の外周下縁及び前記リブ２３が前記足部２０及び設置部１６に対して載っているだけであり、前記開閉体１４の外周下縁及び前記リブ２３を前記足部２０及び設置部１６に押し付けている力が重力だけであること、により、前記第一の蒸気孔１８及び第二の上記孔２４の重複の度合いを調整するために前記回動摘み２５を摘んで前記開閉体１４を回動させる際に、前記蓋基体１２と開閉体１４との摩擦が小さくなり、前記開閉体１４を軽く回動させることができる。
【００３０】
以上のように本発明は、内部にヒータ５が設けられた調理器本体１に挿装される内釜７に、内周側に設置部１６が形成されると共にこの設置部１６の外周側に第一の蒸気孔１８が形成された略環状の蓋基体１２と、前記設置部１６に設置される透明な窓体１３と、前記蓋基体１２の上部に対して略同軸状に回動可能に遊嵌すると共に前記第一の蒸気孔１８と連通可能な第二の蒸気孔２４が形成された略環状の開閉体１４とを有する蓋体１１を載せて前記内釜７の開口を覆う電気粥調理器であり、前記開閉体１４を蓋基体１２に対して回動させて前記第一の蒸気孔１８と第二の蒸気孔２４の位置関係を調整しすることで、一つの蓋体１１を炊粥処理と長時間の発芽処理に用いることができるものである。
【００３１】
また、本発明は、前記環状の開閉体１４の内周縁の径が、前記窓体１３の外径よりも小さく形成されていることで、前記窓体１３を持ち上げると、前記開閉体１４及びこの開閉体１４に遊嵌している蓋基体１２、即ち蓋体１１全体を持ち上げることができるものである。
【００３２】
更に、本発明は、前記開閉体１４の下方に同軸に形成されたリブ２３が前記蓋基体１２の設置部１６上面に当接し、また前記リブ２３の外径が前記窓体１３の外径より大きく、且つ前記開閉体１４が、前記設置部に置かれた状態の窓部に前記開閉体が接触しないのに十分な高さに形成されていることで、前記開閉体１４を回動させる際に前記窓部１３と接触せず、少ない抵抗で前記開閉体１４を回動させることができるものである。
【００３３】
次に、本発明の第二の実施形態について、図７乃至図９に基づいて説明する。なお、前述の実施形態と共通する部分については、共通の符号を付し、その説明を省略する。
【００３４】
前記内釜７のフランジ部７Ａには、蓋体３１が載置される。この蓋体３１は、透明な合成樹脂又は耐熱強化ガラス製の蓋基体３２と、この蓋基体３２の外周側の上部に回動自在に遊嵌した略環状の開閉体３３と、前記蓋基体３２の中央に取り付けられた摘み部３４とで構成されている。なお、このように前記蓋基体３２を透明な材質で一体に形成したことで、構造を単純化して部品点数を削減することができる。
【００３５】
前記蓋基体３２は、全体として中央が高くなった略球面状で且つ平面形状が略円形に形成されている。また、この蓋基体３２の外周側には、複数の蒸気単孔３５が形成されている。これらの蒸気孔単３５は、前記蓋基体３２の周方向に三つ近接して設けられており、これら三つの蒸気単孔３５からなる第一の蒸気孔３６が、前記蓋基体３２上に等角度間隔で三組設けられている。また、前記蓋基体３２の外周縁には、切欠部３７が一体に形成されており、前記開閉体３３を前記蓋基体３２に遊嵌させる際に、前記開閉体３３の後述する係合爪３９がこの切欠部３７を通ることになる。更に、前記蓋基体３２の外周縁下方には、下方及び外側方に突出した足部３８が一体に形成されている。そして、前記蓋体３１を前記フランジ部７Ａに載置した際に、この足部３８が前記フランジ部７Ａに載ると共に、前記フランジ部７Ａと前記蓋基体３２の下縁との間に前記足部３８の高さ分の隙間が生じるように形成されている。
【００３６】
また、前記開閉体３３は、全体として内側が高く形成されている。そして、この開閉体３３の外周縁下部には、内側方に突出した係合爪３９が一体に形成されている。なお、この係合爪３９は、前記切欠部３７に対応して形成されている。そして、前記開閉体３３の係合爪３９が前記蓋基部３２の切欠部３７を通るように、前記蓋基体３２の上方から前記開閉体３３を載せ、この開閉体３３を蓋基体３２に対して右回りに回動させてこれら蓋基体３２と開閉体３３を遊嵌させることで、前記蓋基体３２及び開閉体３３を組み立てると、この開閉体３３の外周下縁は、前記蓋基体３２の足部３８に載った状態で当接する。更に、前記開閉体３３には、前記第一の蒸気孔３６に対応して第二の蒸気孔４０が前記開閉体３３の周方向に形成されている。なお、前記第二の蒸気孔４０は、その周方向の長さが前記第一の蒸気孔３６の周方向の長さよりもやや長く形成されていると共に、その幅が前記第一の蒸気孔３６の幅とほぼ同じに形成されている。更に、前記開閉体３３の上面には、この開閉体３３を前記蓋基体３２に対して相対的に回動させるための回動摘み４１が一体に形成されている。なお、前記開閉体３３は、その内径が前記蓋基体３２の外径よりも小さく形成されているので、前記蓋基体３２と開閉体３３とを組んだ状態で前記摘み部３４を把持して持ち上げたとしても、前記開閉体３３が蓋基体３２から脱落することがない。
【００３７】
次に、本発明の作用について説明する。最初に、玄米の発芽処理について説明する。先ず、使用者は、底部に前記銅板９が設置されると共にこの銅板９上に前記抗菌部材１０が設置された状態の籠体８内に洗われた玄米を収容し、この籠体８を前記内釜７に設置し、適量の水を注ぐ。そして、この内釜７を前記調理器本体１の内ケース３内に設置し、前記伝熱ブロック４に載置する。更に、前記内釜７のフランジ部７Ａに前記蓋体３１を載置し、前記回動摘み４１を摘んで開閉体３３を回動させ、前記第一の蒸気孔３６と第二の蒸気孔４０が重ならないようにずらす。なお、前記蓋体３１を内釜７に載置する際に、摘み部３４を把持して持ち上げることで、この摘み部３４が取り付けられた蓋基体３２が持ち上がって、この蓋基体３２上で遊嵌している前記開閉体３３も持ち上がる。即ち、前記摘み部３４を把持して蓋基体３２を持ち上げることで、前記蓋体３１全体が持ち上がることになる。更に、前記操作部６を操作して前記ヒータ５に通電することで、このヒータ５が発する熱は、前記伝熱ブロック４を経て前記内釜７に伝わり、この内釜７内の水が温められる。この状態で、前記蓋体３１の両蒸気孔３６，４０が連通していないので、空気中の埃や菌が両蒸気孔３６，４０を通って前記内釜７内に侵入することが防止されるばかりでなく、前記内釜７内に外気が殆ど流入せず、また前記内釜７内の空気も外部に流出しないので、前記内釜７内の保温性が高くなる。このため、前記内釜７内を衛生的に保つことができるばかりでなく、発芽処理期間中の前記内釜７内の水温を保つために必要な電力を抑えることができる。そして、前記ヒータ５で前記内釜７内の水を所定時間所定温度に保つことによって、玄米が発芽する。なお、前記ヒータ５は所定時間が経過すると通電が停止される。そして、このヒータ５への通電が停止した段階で、玄米の発芽の状態が不十分で再加温する必要が生じる場合も起こり得るが、玄米の状態が透明な蓋基体３２の中央部を通して蓋体３１を開けることなく外部から確認することができるので、蓋体３１を開けて内釜７内の水温を下げてしまい、再加温する時に余計な電力を消費してしまうという虞を一掃することができる。
【００３８】
次に、炊粥処理について説明する。前記内釜７に米（発芽玄米、白米、又はそれらの混合米）及び適量の水が収容された前記調理器本体１の内ケース３内に設置し、伝熱ブロック４上に載置する。更に、前記内釜７のフランジ部７Ａに前記蓋体３１を載置し、前記回動摘み４１を摘んで開閉体３３を回動させ、前記第一の蒸気孔３６と第二の蒸気孔４０が重なるようにする。更に、前記操作部６を操作して前記ヒータ５に通電する。この状態で、前記ヒータ５が発する熱は、前記伝熱ブロック４を経て前記内釜７に伝わり、この内釜７内で炊粥される。なお、前記蓋体３１の両蒸気孔３６，４０が連通しているので、炊粥によって発生した水蒸気は前記両蒸気孔３６，４０を経て前記蓋体３１の外部に放出される。また、発生した水蒸気の一部は、前記内釜７のフランジ部７Ａと前記蓋体３１の蓋基体３２の下縁との間から前記蓋体３１の外部に放出される。このため、前記内釜７内の水が沸騰して泡立ったとしても、発生した水蒸気が比較的放出面積の広い両蒸気孔３６，４０を経て前記蓋体３１の外部に放出されるので、前記内釜７から泡が吹きこぼれることが防止される。そして、前記ヒータ５は所定時間が経過すると通電が停止され、炊粥処理が終了する。
【００３９】
なお、内釜７内に収容される米の種類、混合比及び量に応じ、前記開閉体３３を回動させて、前記第一の蒸気孔３６及び第二の上記孔４０の重複の度合い、即ち両蒸気孔３６，４０の開口面積を調整する。これによって、前記内釜７から泡が吹きこぼれることが確実に防止される。なお、前記蓋基体３２と開閉体３３とは前記蓋基体３２の足部３８と前記開閉体３３の外周下縁で接しているが、前記足部３８が比較的小さく、また前記開閉体３３の外周下縁も比較的幅が狭いことで、これらの接触面積が比較的小さいこと、及び前記開閉体３３は蓋基体３２に対して遊嵌しているものの、前記開閉体３３の外周下縁が前記足部３８に対して載っているだけで、前記開閉体３３の外周下縁を前記足部３８に押し付けている力が重力だけであること、によって、前記第一の蒸気孔３６及び第二の上記孔４０の重複の度合いを調整するために前記回動摘み４１を摘んで前記開閉体３３を回動させる際に、前記蓋基体３２と開閉体３３との摩擦が小さく、前記開閉体３３を軽く回動させることができる。
【００４０】
以上のように本発明は、内部にヒータ５が設けられた調理器本体１に挿装される内釜７に、透明な材質で形成されると共に外周側に第一の蒸気孔３６が形成された平面形状が円盤状の蓋基体３２と、前記蓋基体３２の外周側上部に対して略同軸状に回動可能に遊嵌すると共に前記第一の蒸気孔３６と連通可能な第二の蒸気孔４０が形成された略環状の開閉体３３とを有する蓋体３１を載せて前記内釜７の開口を覆う電気粥調理器であり、前記開閉体３３を蓋基体３２に対して回動させて前記第一の蒸気孔３６と第二の蒸気孔４０の位置関係を調整することで、一つの蓋体３１を炊粥処理と長時間の発芽処理に用いることができるものである。
【００４１】
また本発明は、前記蓋基体３２全体を透明な材質で一体に形成することで、前記蓋体３１を少ない部品点数で構成することができるようにしたものである。
【００４２】
なお、本発明は以上の実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。例えば、前述した両実施形態では、蒸気単孔を周方向に近接して三つ並べて第一の蒸気孔としているが、これは、第一の蒸気孔と第二の蒸気孔の重複度の目安とするためであり、前記第一の蒸気孔の形状を前記第二の蒸気孔の形状と同じ形状に形成するようにしても良い。また、前述した第二の実施形態において、前記蓋基体を透明な材質で一体に形成したが、中央部の透明な部分と外周部の第一の蒸気孔が形成された部分を結合させることで前記蓋基体を形成しても良い。更に、前述した第二の実施形態において、前記開閉体が蓋基体の上方となるように両者を遊嵌させているが、前記開閉体が蓋基体の下方となるように両者を遊嵌させ、前記蓋基体の側を回動させることで、前記開閉体を前記蓋基体に対して相対的に回動させるようにしてもよい。
【００４３】
【発明の効果】
本発明の請求項１に記載の電気粥調理器は、調理器本体と、この調理器本体内に着脱自在に装着される内釜と、前記調理器本体内に設けられて前記内釜を加熱するヒータと、前記内釜の開口を覆う蓋体とを有する電気粥調理器において、前記蓋体が、内周側に設置部が形成されると共にこの設置部の外周側に第一の蒸気孔が形成された略環状の蓋基体と、この蓋基体の設置部に設置される透明な窓体と、前記蓋基体の上部に対して略同軸状に回動可能に遊嵌すると共に前記第一の蒸気孔と連通可能な第二の蒸気孔が形成された略環状の開閉体とを有するものであり、内釜内で長時間の発芽処理を行う場合、前記開閉体を回動させて前記第一の蒸気孔と第二の蒸気孔の位置をずらして前記蓋体の内外を遮断することで、埃や菌の侵入を防ぐことができ、また内釜内の温度を保つための電力を小さくできると共に、前記内釜内の様子を前記透明な窓体を通して確認することができ、また、炊粥処理を行う場合、前記開閉体を回動させて前記第一の蒸気孔と第二の蒸気孔を重ねて前記蓋体の内外を連通させることで、発生した蒸気を前記第一の蒸気孔と第二の蒸気孔を介して前記蓋体の外部に放出させることができるので、一つの蓋体によって、炊粥処理と長時間の発芽処理を行うことができる。
【００４４】
また、本発明の請求項２に記載の電気粥調理器は、請求項１において、前記環状の開閉体の内周縁の径が、前記窓体の径よりも小さく形成されているものであり、窓体を持ち上げることで開閉体も持ち上がると共に、この開閉体に遊嵌している蓋基体も持ち上がるので、前記窓体を持ち上げることで蓋体全体を持ち上げることができる。
【００４５】
また、本発明の請求項３に記載の電気粥調理器は、請求項２において、前記開閉体の下方に、この開閉体と同軸で且つ前記蓋基体の上面に当接するリブを形成すると共に、このリブの外径が、前記窓体の外径より大きく、且つ、前記リブの高さが、前記設置部に置かれた状態の窓部に前記開閉体が接触しないのに十分な高さに形成されているものであり、前記開閉体を回動させる際に前記窓部と接触しないので、第一及び第二の蒸気孔を連通又は遮断するために開閉体を回動させる際に、少ない抵抗で回動させることができる。
【００４６】
また、本発明の請求項４に記載の電気粥調理器は、調理器本体と、この調理器本体内に着脱自在に装着される内釜と、前記調理器本体内に設けられて前記内釜を加熱するヒータと、前記内釜の開口を覆う蓋体とを有する電気粥調理器において、前記蓋体が、少なくとも中央部が透明であると共に外周側に第一の蒸気孔が形成された蓋基体と、前記蓋基体の外周側上部又は外周側下部に対して同軸状に相対的に回動可能に遊嵌すると共に前記第一の蒸気孔と連通可能な第二の蒸気孔が形成された略環状の開閉体とを有するものであり、内釜内で長時間の発芽処理を行う場合、前記開閉体を前記蓋基体に対して相対的に回動させて前記第一の蒸気孔と第二の蒸気孔の位置をずらして前記蓋体の内外を遮断することで、埃や菌の侵入を防ぐことができると共に、前記内釜内の様子を前記蓋基体の透明な中央部を通して確認することができ、また、炊粥処理を行う場合、前記開閉体を前記蓋基体に対して相対的に回動させて前記第一の蒸気孔と第二の蒸気孔を重ねて前記蓋体の内外を連通させることで、発生した蒸気を前記第一の蒸気孔と第二の蒸気孔を介して前記蓋体の外部に放出させることができるので、一つの蓋体によって、炊粥処理と長時間の発芽処理を行うことができる。
【００４７】
更に、本発明の請求項５に記載の電気粥調理器は、請求項４において、前記蓋基体が透明な材質で一体に形成されているものであり、前記蓋体を少ない部品点数で構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施形態を示す電気粥調理器の正面図である。
【図２】同上、Ａ−Ｂ断面図である。
【図３】同上、第一の蒸気孔と第二の蒸気孔の位置をずらした状態の蓋体の図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部を省略したＣ−Ｄ−Ｅ断面図である。
【図４】同上、第一の蒸気孔と第二の蒸気孔の位置を合わせた状態の蓋体の図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部を省略したＣ−Ｄ−Ｅ断面図である。
【図５】同上、第一の蒸気孔と第二の蒸気孔の位置を合わせた状態の蓋体の底面図である。
【図６】同上、蓋体の分解斜視図である。
【図７】本発明の第二の実施形態を示す第一の蒸気孔と第二の蒸気孔の位置をずらした状態の蓋体の図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部を省略したＦ−Ｇ−Ｈ断面図である。
【図８】同上、第一の蒸気孔と第二の蒸気孔の位置を合わせた状態の蓋体の図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部を省略したＦ−Ｇ−Ｈ断面図である。
【図９】同上、第一の蒸気孔と第二の蒸気孔の位置を合わせた状態の蓋体の底面図である。
【符号の説明】
１  調理器本体
５  ヒータ
７  内釜
１１，３１  蓋体
１２，３２  蓋基体
１３  窓体
１４，３３  開閉体
１６  設置部
１８，３６  第一の蒸気孔
２３  リブ
２４，４０  第二の蒸気孔
【図１】
2004351004.tif 000003
【図２】
2004351004.tif 000004
【図３】
2004351004.tif 000005
【図４】
2004351004.tif 000006
【図５】
2004351004.tif 000007
【図６】
2004351004.tif 000008
【図７】
2004351004.tif 000009
【図８】
2004351004.tif 000010
【図９】
2004351004.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成16年6月25日(2004.6.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】請求項３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３】
前記開閉体の下方に、この開閉体と同軸で且つ前記蓋基体の上面に当接するリブを形成すると共に、このリブの内径が、前記窓体の外径より大きく、且つ、前記リブの高さが、前記設置部に置かれた状態の窓部に前記開閉体が接触しないのに十分な高さに形成されていることを特徴とする請求項２記載の電気粥調理器。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
【特許文献１】
実公平６−３７７７８号公報


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
【特許文献２】
特許第３１６５３８０号公報


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
このような電気粥調理器において、玄米の発芽処理に長い時間を要するので、この処理の間に空気中の埃や菌等が加熱釜内に入らないように、また、水温をやや高めに保つために、蓋体で加熱釜の上方を覆う必要がある。そして、この蓋体は、加熱釜内に収容された玄米の発芽の様子が確認できるようにするために、透明であることが望ましい。しかしながら、前述したように、電気粥調理器においては、炊粥処理時の吹きこぼれ防止のために蓋体に比較的開口面積の広い開口（蒸気孔）を形成する必要があるため、このような蓋体で加熱釜の上方を覆ったとしても、発芽処理時に空気中の埃や菌が加熱釜内に入ってしまうことを防ぐことができないばかりでなく、保温性が低く、加熱釜内の水温を保つために余計な電力が必要となる。このため、特許文献２においては、発芽処理時に用いる蓋体と、炊粥処理時に用いる蓋体とを別々に用意している。しかしながら、このように発芽処理時用の蓋体と炊粥処理時用の蓋体を設けた場合、一方の処理を行っている際に他方の処理で用いる蓋体が邪魔になるばかりでなく、収納に必要なスペースを余分に要するという問題があった。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明の請求項３に記載の電気粥調理器は、請求項２において、前記開閉体の下方に、この開閉体と同軸で且つ前記蓋基体の上面に当接するリブを形成すると共に、このリブの外径が、前記窓体の内径より大きく、且つ、前記リブの高さが、前記設置部に置かれた状態の窓部に前記開閉体が接触しないのに十分な高さに形成されているものである。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
前記内ケース３内には、上端部近傍にフランジ部７Ａが形成された内釜７が着脱自在に設置されており、この内釜７の底部が前記伝熱ブロック４の上面に当接している。この内釜７はアルミニウムで形成されていると共に、その内面が弗素樹脂でコーティングされている。そして、前記フランジ部７Ａは、前記調理器本体１から露出している。更に、前記内釜７の内側には、籠体８が着脱自在に設置されている。この籠体８は、金網を籠状に成形することで形成された籠本体８Ａと、この籠本体８Ａの上端で外周方向に突出したフランジ状の支持部８Ｂと、この支持部８Ｂに取り付けられた把持部８Ｃとで構成されている。なお、前記籠本体８Ａは、抗菌性を有する銅によって形成されていると共に、前記籠本体８Ａの網目は、玄米がこぼれないのに十分な細かさに形成されている。そして、前記籠体８を前記内釜７に設置すると、前記支持部８Ｂが前記フランジ部７に載った状態となると共に、前記籠本体８Ａの底部は前記内釜７の底部から浮いた状態となる。また、前記籠体８の籠本体８Ａの底部には、抗菌性を有する平板状の銅板９が着脱自在に設置されていると共に、この銅板９上に、同じく抗菌性を有する銅によって形成された抗菌部材10が着脱自在に設置されている。なお、この抗菌部材10は、平面略Ｘ字状に形成されている。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
以上のように本発明は、内部にヒータ５が設けられた調理器本体１に挿装される内釜７に、内周側に設置部16が形成されると共にこの設置部16の外周側に第一の蒸気孔18が形成された略環状の蓋基体12と、前記設置部16に設置される透明な窓体13と、前記蓋基体12の上部に対して略同軸状に回動可能に遊嵌すると共に前記第一の蒸気孔18と連通可能な第二の蒸気孔24が形成された略環状の開閉体14とを有する蓋体11を載せて前記内釜７の開口を覆う電気粥調理器であり、前記開閉体14を蓋基体12に対して回動させて前記第一の蒸気孔18と第二の蒸気孔24の位置関係を調整することで、一つの蓋体11を炊粥処理と長時間の発芽処理に用いることができるものである。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
更に、本発明は、前記開閉体14の下方に同軸に形成されたリブ23が前記蓋基体12の設置部16上面に当接し、また前記リブ23の内径が前記窓体13の外径より大きく、且つ前記開閉体14が、前記設置部に置かれた状態の窓部に前記開閉体が接触しないのに十分な高さに形成されていることで、前記開閉体14を回動させる際に前記窓部13と接触せず、少ない抵抗で前記開閉体14を回動させることができるものである。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
また、本発明の請求項３に記載の電気粥調理器は、請求項２において、前記開閉体の下方に、この開閉体と同軸で且つ前記蓋基体の上面に当接するリブを形成すると共に、このリブの内径が、前記窓体の外径より大きく、且つ、前記リブの高さが、前記設置部に置かれた状態の窓部に前記開閉体が接触しないのに十分な高さに形成されているものであり、前記開閉体を回動させる際に前記窓部と接触しないので、第一及び第二の蒸気孔を連通又は遮断するために開閉体を回動させる際に、少ない抵抗で回動させることができる。