(57)【要約】【課題】エアバッグ袋体の後端部に設定された膨張部の膨張展開時に、当該膨張部の車内側に向けたくの字状の折れ曲がりを抑制すること。【解決手段】Ｃピラー部２３とＣピラーガーニッシュ３３間に設けたガイドバー２５にテザーストラップ１６を介して連結されているエアバッグ袋体１１の後部が、エアバッグ袋体１１の膨張展開時に、ガイドバー２５に沿って下降するように構成し、エアバッグ袋体１１が上下方向にて折り畳まれる前に、エアバッグ袋体１１の後部より後方の後端部に設定された膨張部１１ｄ４の一部を車外方向へ折り曲げて重ね合わせるとともに、各膨張部１１ｄ１〜１１ｄ４の膨張展開時にエアバッグ袋体１１の後端部を引っ張ってピラーガーニッシュ３３の表面に近接させるテンションストラップ１７をエアバッグ袋体１１に設けた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向にて折り畳まれた状態で車体のルーフサイドレール部に沿って収納されるエアバッグ袋体が車両の衝突時にインフレータから供給されるガスにより下方に向けてカーテン状に膨張展開することによって、乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグ袋体の膨張展開時に前記エアバッグ袋体の後部がピラー部とピラーガーニッシュ間に設けたガイドに沿って下降するように構成し、前記エアバッグ袋体が上下方向にて折り畳まれる前に、前記エアバッグ袋体の後部より後方の後端部に設定された膨張部の一部を車外方向へ折り曲げて重ね合わせるとともに、前記膨張部の膨張展開時に前記エアバッグ袋体の後端部を引っ張って前記ピラーガーニッシュの表面に近接させるテンション部材を前記エアバッグ袋体に設けたことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記テンション部材の中間部位を移動可能に保持する保持部材を前記エアバッグ袋体に設けたことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグ袋体の後端部に設定される膨張部の一部の重ね合わせ量に応じて前記テンション部材の延び率を選定したことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に装備される乗員保護装置、特に、上下方向にて折り畳まれた状態で車体のルーフサイドレール部に沿って収納されるエアバッグ袋体が車両の衝突時にインフレータから供給されるガスにより下方に向けてカーテン状に膨張展開することによって、乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の頭部保護エアバッグ装置は、例えば、下記特許文献１に示されていて、この特許文献１では、エアバッグ袋体が上下方向にて折り畳まれる前に、エアバッグ袋体の後端部に設定された膨張部の一部を車内方向へ折り曲げて重ね合わせるようにしていて、エアバッグ袋体の後端部に設定された膨張部が膨張展開することにより、後方のピラー部と重なる保護エリアが確保されるように構成されている。
【０００３】
【特許文献１】
米国特許第６，２３４，５１６号明細書
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来の頭部保護エアバッグ装置においては、エアバッグ袋体の後端部に設定された膨張部が膨張展開することにより、後方のピラー部と重なる保護エリアが確保されるものであるため、当該膨張部が後方に向けて的確に膨張展開しないときには所期の保護エリアを確保することができなくなる。ところで、上記した後方のピラー部の車内側にはピラーガーニッシュが装着されているため、このピラーガーニッシュと当該膨張部が係合することにより、当該膨張部が車内側に向けくの字状に折れ曲がるおそれがあり、当該膨張部の後方に向けた的確な膨張展開が阻害されるおそれがある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した課題に対処すべく、上下方向にて折り畳まれた状態で車体のルーフサイドレール部に沿って収納されるエアバッグ袋体が車両の衝突時にインフレータから供給されるガスにより下方に向けてカーテン状に膨張展開することによって、乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグ袋体の膨張展開時に前記エアバッグ袋体の後部がピラー部とピラーガーニッシュ間に設けたガイドに沿って下降するように構成し、前記エアバッグ袋体が上下方向にて折り畳まれる前に、前記エアバッグ袋体の後部より後方の後端部に設定された膨張部の一部を車外方向へ折り曲げて重ね合わせるとともに、前記膨張部の膨張展開時に前記エアバッグ袋体の後端部を引っ張って前記ピラーガーニッシュの表面に近接させるテンション部材を前記エアバッグ袋体に設けたこと（請求項１に係る発明）に特徴がある。
【０００６】
この場合において、前記テンション部材の中間部位を移動可能に保持する保持部材を前記エアバッグ袋体に設けること（請求項２に係る発明）、または、前記エアバッグ袋体の後端部に設定される膨張部の一部の重ね合わせ量に応じて前記テンション部材の延び率を選定すること（請求項３に係る発明）も可能である。
【０００７】
【発明の作用・効果】
本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項１に係る発明）においては、エアバッグ袋体の膨張展開時にエアバッグ袋体の後部がピラー部とピラーガーニッシュ間に設けたガイドに沿って下降するように構成したため、エアバッグ袋体の後部は所期の膨張展開位置に向けて的確に下降する。しかも、エアバッグ袋体の後端部に設定された膨張部の膨張展開時には、エアバッグ袋体に設けたテンション部材が機能しエアバッグ袋体の後端部を引っ張ってピラーガーニッシュの表面に近接させるため、当該膨張部の車内側に向けたくの字状の折れ曲がりが抑制される。したがって、上記したガイドとテンション部材の協働作用により、当該膨張部を後方に向けて的確に膨張展開させることが可能であり、後方のピラー部と重なる保護エリアを的確に確保することが可能である。
【０００８】
また、本発明の実施に際して、テンション部材の中間部位を移動可能に保持する保持部材をエアバッグ袋体に設けた場合（請求項２に係る発明の場合）には、エアバッグ袋体の膨張展開時におけるテンション部材の中間部位とエアバッグ袋体との離間距離を一定に保つことが可能であり、テンション部材の張力によってエアバッグ袋体の後端部に設定された膨張部が車外側に向けくの字状に折れ曲がることを抑制することが可能である。したがって、この場合には、エアバッグ袋体の後部に設定される膨張部全体を的確に膨張展開させることが可能である。
【０００９】
また、本発明の実施に際して、エアバッグ袋体の後端部に設定される膨張部の一部の重ね合わせ量に応じてテンション部材の延び率を選定した場合（請求項３に係る発明の場合）には、エアバッグ袋体の後端部に設定される膨張部の膨張展開時に生じるテンション部材の張力を最適に設定することが可能であり、エアバッグ袋体の後端部に設定された膨張部の折れ曲がりを的確に抑制することが可能である。また、テンション部材として延び率の高いものを選定することで、エアバッグ袋体とテンション部材との連結位置を変更することなくエアバッグ袋体の後端部に設定される膨張部の重ね合わせ量を増大することが可能であり、エアバッグ袋体の折り畳まれた状態の寸法を前後方向にてコンパクトとすることが可能である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図５は本発明による頭部保護エアバッグ装置の第１実施形態を概略的に示していて、この第１実施形態の頭部保護エアバッグ装置は、車体２０のＡピラー部２１、Ｂピラー部２２、Ｃピラー部２３等によって構成される車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開するエアバッグ袋体１１と、このエアバッグ袋体１１のガス導入部１１ａにディフューザ１２を介して気密的に組付けられるインフレータ１３等を備えている。なお、各ピラー部２１，２２，２３の車室側（車内側）には各ピラーガーニッシュ３１，３２，３３が装着されている。また、各ピラーガーニッシュ３１，３２，３３の上端には、ルーフヘッドライニング３４の周縁部の一部が車外側から車内側に向けて変形離脱可能に係合している。
【００１１】
エアバッグ袋体１１は、袋織によって形成されていて、表面に気密保持用のコーティングが施されており、前後方向の中間部位上端に設けたガス導入部１１ａと、このガス導入部１１ａの下端から前後方向に延びるガス通路１１ｂと、このガス通路１１ｂに上端にて連通する前席用保護部１１ｃおよび後席用保護部１１ｄを有するとともに、複数個の取付片部１１ｅを有している。なお、各取付片部１１ｅには、車体２０のルーフサイドレール部２４への取付孔１１ｅ１が設けられている。
【００１２】
前席用保護部１１ｃは、前席（Ｂピラー部２２に対応して配設されている座席）に着座する乗員の頭部（図示省略）を保護するもので、上下方向に延びる複数個（例えば４個）の膨張部１１ｃ１〜１１ｃ４を有している。一方、後席用保護部１１ｄは、後席（Ｃピラー部２３に対応して配設されている座席）に着座する乗員の頭部（図示省略）を保護するもので、上下方向に延びる複数個（例えば４個）の膨張部１１ｄ１〜１１ｄ４を有している。
【００１３】
ディフューザ１２は、先端部に下方に向けて開口するガス噴射孔（図示省略）を有する金属パイプであり、基端部にてインフレータ１３のガス噴射口に設けた雄ねじ部１３ａにフレアナット１４を用いて気密的かつ一体的に連結固定されている。また、ディフューザ１２は、基端部を除いてエアバッグ袋体１１内に収容されていて、中間部にはエアバッグ袋体１１のガス導入部１１ａが締付バンド１５を用いて気密的に組付けられている。ディフューザ１２の先端部は、エアバッグ袋体１１のガス通路１１ｂに臨んでいて、ガス通路１１ｂを通して各保護部１１ｃ，１１ｄの各膨張部１１ｃ１〜１１ｃ４と１１ｄ１〜１１ｄ４にガスを分散供給可能である。
【００１４】
インフレータ１３は、車両の側突時またはロールオーバー時等において、ディフューザ１２を通してエアバッグ袋体１１に向けてガスを噴出供給するものであり、その外周に予め組付けたブラケット（図示省略）にて、ルーフサイドレール部２４にボルト等（図示省略）を用いて組付けられるようになっている。また、インフレータ１３は、車両の前後方向略中央部においてエアバッグ袋体１１の上方にてルーフサイドレール部２４に沿って前後方向に配置されていて、折り畳まれた状態のエアバッグ袋体１１とともに、ルーフヘッドライニング３４によって覆われるようになっている。
【００１５】
ところで、この実施形態においては、図１および図３に示したように、エアバッグ袋体１１の後部下端にテザーストラップ１６がその前端部１６ａにて縫合により一体的に連結されている。テザーストラップ１６は、延び難い布素材（他の素材による他の形状でも実施可能）によって帯状に形成されていて、前後方向に延びており、その後端部１６ｂにてガイドバー２５に上下動可能に連結されている。ガイドバー２５は、Ｃピラー部２３とＣピラーガーニッシュ３３間にて上下方向に延び、その上下両端部をＣピラー部２３に固着されて設けられている。このため、エアバッグ袋体１１の膨張展開時には、エアバッグ袋体１１の後部がテザーストラップ１６によって後方に引っ張られた状態でガイドバー２５に沿って下降する。
【００１６】
また、この実施形態においては、図２に示したようにエアバッグ袋体１１が上下方向にて折り畳まれる前に、図４の（ａ）および図５に示したように、エアバッグ袋体１１の最後端に設定された膨張部１１ｄ４の一部が車外方向へ折り曲げられて重ね合わされている。また、エアバッグ袋体１１の車外側には、各膨張部１１ｃ１〜１１ｃ４と１１ｄ１〜１１ｄ４の膨張展開時に、図３に示したように、エアバッグ袋体１１の後端部を引っ張ってＣピラーガーニッシュ３３の表面に近接させるためのテンションストラップ１７が設けられている。
【００１７】
テンションストラップ１７は、各膨張部１１ｄ２〜１１ｄ４の膨張量を考慮した上で膨張部１１ｄ４の重ね合わせ量に応じて選定した延び率の布素材（他の素材による他の形状でも実施可能）によって帯状に形成されていて、図１、図３、図４、図５に示したように、各膨張部１１ｄ２〜１１ｄ４の上下方向中間部位に対応して設けられており、エアバッグ袋体１１の後部車外側にて前後方向に延びている。また、テンションストラップ１７は、後端部１７ａにてエアバッグ袋体１１の後端非膨張部に縫合によって連結されるとともに、前端部１７ｂにてエアバッグ袋体１１における膨張部１１ｄ１と１１ｄ２間の非膨張部に縫合により連結されている。このため、各膨張部１１ｄ２〜１１ｄ４の膨張展開時には、テンションストラップ１７に張力が発生し、その張力によりエアバッグ袋体１１の後端部が引っ張られてＣピラーガーニッシュ３３の表面に近接する。
【００１８】
上記のように構成したこの第１実施形態の頭部保護エアバッグ装置においては、通常時、エアバッグ袋体１１が上下方向にて例えば蛇腹折りで多重に折り畳まれて破断可能な結束テープ（図示省略）にて保持された状態で、図２に示したように、ルーフサイドレール部２４に沿って収納されていて、ルーフヘッドライニング３４により被覆されている。また、この状態では、テザーストラップ１６がＣピラーガーニッシュ３３とルーフヘッドライニング３４により被覆されている。
【００１９】
また、車両の側突時またはロールオーバー時等において、インフレータ１３からガスが噴出し、このガスがディフューザ１２を通してエアバッグ袋体１１のガス通路１１ｂに供給されると、エアバッグ袋体１１がルーフヘッドライニング３４の該当部位を車室内に向けて変形させて下方に展開するとともに、テザーストラップ１６がＣピラーガーニッシュ３３の該当部位（前端部）を図３に示したように車室内に向けて変形させながら下方に移動し、エアバッグ袋体１１が図１にて示したようにカーテン状に膨張展開する。この際には、エアバッグ袋体１１の各保護部１１ｃ，１１ｄが各乗員の頭部側方に位置する頭部保護エリアに向けて膨張展開する。
【００２０】
ところで、この第１実施形態においては、エアバッグ袋体１１の膨張展開時にエアバッグ袋体１１の後部がＣピラー部２３とＣピラーガーニッシュ３３間に設けたガイドバー２５に沿って下降するように構成したため、エアバッグ袋体１１の後部は所期の膨張展開位置に向けて的確に下降する。しかも、エアバッグ袋体１１の後端部に設定された各膨張部１１ｄ１〜１１ｄ４の膨張展開時には、図３に示したように、エアバッグ袋体１１に設けたテンションストラップ１７が機能しエアバッグ袋体１１の後端部を引っ張ってＣピラーガーニッシュ３３の表面に近接させるため、当該膨張部１１ｄ１〜１１ｄ４の車内側に向けたくの字状の折れ曲がりが抑制される。したがって、上記したガイドバー２５とテンションストラップ１７の協働作用により、当該膨張部１１ｄ１〜１１ｄ４を後方に向けて的確に膨張展開させることが可能であり、Ｃピラー部２３と重なる保護エリアを的確に確保することが可能である。
【００２１】
また、この第１実施形態においては、エアバッグ袋体１１の後端部に設定される膨張部１１ｄ４の重ね合わせ量に応じてテンションストラップ１７の延び率を選定したものであるため、エアバッグ袋体１１の後端部に設定される各膨張部１１ｄ２〜１１ｄ４の膨張展開時に生じるテンションストラップ１７の張力を最適に設定することが可能であり、エアバッグ袋体１１の後端部に設定された各膨張部１１ｄ１〜１１ｄ４の折れ曲がりを的確に抑制することが可能である。
【００２２】
また、この第１実施形態においては、テンションストラップ１７として延び率の高いものを選定することで、エアバッグ袋体１１とテンションストラップ１７との連結位置を変更することなくエアバッグ袋体１１の後端部に設定される膨張部１１ｄ４の重ね合わせ量を増大することが可能であり、エアバッグ袋体１１の折り畳まれた状態の寸法を前後方向にてコンパクトとすることが可能である。なお、この場合において、エアバッグ袋体１１の後端部を図４の（ｂ）に示したように重ね合わせることで、エアバッグ袋体１１の折り畳まれた状態の寸法を前後方向にて更にコンパクトとすることが可能である。
【００２３】
上記第１実施形態においては、テンションストラップ１７がエアバッグ袋体１１の後端部に設定される各膨張部１１ｄ２〜１１ｄ４に単に沿うように設けて実施したが、図６に示した第２実施形態のように、エアバッグ袋体１１の膨張部１１ｄ２と１１ｄ３間および１１ｄ３と１１ｄ４間の非膨張部に設けた保持ストラップ１８によってテンションストラップ１７の中間部位を移動可能に保持するようにして実施することも可能である。保持ストラップ１８は、延び難い布素材によって帯状に形成されていて、エアバッグ袋体１１に縫合されている。
【００２４】
この第２実施形態においては、エアバッグ袋体１１の膨張展開時におけるテンションストラップ１７の中間部位とエアバッグ袋体１１との離間距離を保持ストラップ１８によって一定に保つことが可能であり、テンションストラップ１７の張力によってエアバッグ袋体１１の後端部に設定された各膨張部１１ｄ２〜１１ｄ４が車外側に向けくの字状に折れ曲がることを抑制することが可能である。したがって、この場合には、エアバッグ袋体１１の後部に設定される膨張部全体を的確に膨張展開させることが可能である。
【００２５】
また、上記第１実施形態においては、図４に示したように、エアバッグ袋体１１の膨張部１１ｄ４の一部を車外方向に折り曲げて二重に重ね合わせるようにして実施したが、図７に示した第３実施形態のように、エアバッグ袋体１１の膨張部１１ｄ４の一部を車外方向に折り曲げて三重に重ね合わせるようにして実施することも可能である。
【００２６】
また、上記第１実施形態においては、エアバッグ袋体１１の最後端の膨張部１１ｄ４を重ね合わせるようにして実施したが、図８に示した第４実施形態のように、エアバッグ袋体１１の膨張部１１ｄ２の一部を車外方向に折り曲げた上で膨張部１１ｄ３を重ね合わせるようにして実施することも可能である。この場合において、図９に示した第５実施形態のように、テンションストラップ１７の後端部を膨張部１１ｄ３と１１ｄ４間の非膨張部に縫合して実施することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による頭部保護エアバッグ装置の第１実施形態を概略的に示す側面図である。
【図２】図１に示したエアバッグ袋体が上下方向にて折り畳まれた状態の側面図である。
【図３】図１の３−３線に沿った拡大断面図である。
【図４】図１に示したエアバッグ袋体が上下方向にて折り畳まれる前の状態での要部横断平面図である。
【図５】図１に示したエアバッグ袋体とテンションストラップの関係を示す車外側からみた斜視図である。
【図６】本発明による頭部保護エアバッグ装置の第２実施形態を概略的に示す要部断面図である。
【図７】本発明による頭部保護エアバッグ装置の第３実施形態を概略的に示す要部断面図である。
【図８】本発明による頭部保護エアバッグ装置の第４実施形態を概略的に示す要部断面図である。
【図９】本発明による頭部保護エアバッグ装置の第５実施形態を概略的に示す要部断面図である。
【符号の説明】
１１…エアバッグ袋体、１１ａ…ガス導入部、１１ｂ…ガス通路、１１ｃ，１１ｄ…保護部、１１ｃ１〜１１ｃ４，１１ｄ１〜１１ｄ４…膨張部、１１ｅ…取付片部、１２…ディフューザ、１３…インフレータ、１６…テザーストラップ、１７…テンションストラップ（テンション部材）、１８…保持ストラップ（保持部材）、２０…車体、２１…Ａピラー部、２２…Ｂピラー部、２３…Ｃピラー部、２４…ルーフサイドレール部、２５…ガイドバー（ガイド）、３１…Ａピラーガーニッシュ、３２…Ｂピラーガーニッシュ、３３…Ｃピラーガーニッシュ、３４…ルーフヘッドライニング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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