(57)【要約】【課題】発明が解決しようとする課題は、高分子多孔成型体からなるフィルターの撥水効果の持続性が優れたフィルターを内設した蓄電池用液口栓を提供することにある。【解決手段】フィルターを内設した蓄電池用液口栓ににおいて、前記フィルターの材質が高分子多孔成型体であって、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ樹脂）と他の樹脂との混合体あるいはコポリマーポリプロピレン樹脂単独又は他の樹脂との混合体で構成されていることを特徴とするものである。【選択図】　　　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルターを内設した蓄電池用液口栓において、前記フィルターがポリプロピレン樹脂（ＰＰ樹脂）と他の樹脂との混合体で構成されていることを特徴とする蓄電池用液口栓。
【請求項２】
フィルターを内設した蓄電池用液口栓において、前記フィルターがコポリマーポリプロピレン樹脂（プロピレンとエチレンの共重合体）単独あるいは他の樹脂との混合体で構成されていることを特徴とする蓄電池用液口栓。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
蓄電池用液口栓に関する。
【０００２】
【従来の技術】
蓄電池、特に鉛蓄電池では、電槽蓋に設けた注液口に液口栓が装着されている。液口栓の機能には、充電中に発生する水素ガスおよび酸素ガスの排気、防爆および使用中の振動による電解液の溢液防止の３つがある。
【０００３】
上記機能は、液口栓に内設されている多孔性フィルターに負うところが大きい。すなわち、該フィルターの多孔性が充電中に発生する水素ガスおよび酸素ガスの排気を容易にすると共に、上記ガスが蓄電池外で引火、爆発した時にフィルターの狭隙構造により蓄電池内への火花の導入を阻止して防爆機能を果たす。さらに、フィルターに撥水機能を保持させ電解液の溢液を防止している。
【０００４】
前記、フィルターには、セラミック焼結体に撥水材を焼き付けたものと高分子多孔成型体からなるものの２種類がある。本発明は後者の改良に関するものである。
【０００５】
高分子多孔成型体には高分子素材としてポリプロピレン樹脂（以降、ＰＰ樹脂という）が一般的に使用されている。該フィルターは新品時には十分な撥水機能を有しているが、使用経過と共に撥水機能が低下し、液口栓の機能の１つである溢液防止機能が低下する問題を抱えていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
発明が解決しようとする課題は、高分子多孔成型体からなるフィルターであって、持続性の優れた撥水機能を有するフィルターを内設した蓄電池用液口栓を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
ＰＰ樹脂からなるフィルターの撥水機能が低下する原因は、鉛蓄電池の電解液である希硫酸の酸化によるものである。高分子素材に第３級炭素原子が含まれていると酸化されやすいことが知られている。ＰＰ樹脂は、その構造式（ＣＨ２ＣＨＣＨ３）ｎで示されるようにモノマー１分子あたり第３級炭素原子を含んでおり、その結果、その数が非常に多くなり酸化されやすい特性を有している。発明者はこのことに着目し、本発明の骨子とするところは、フィルターが長期にわたって撥水性を維持するためにフィルター素材に含まれる第３級炭素原子の数を減らす対策を施すことにある。
【０００８】
課題を解決するための手段として、請求項１によれば、フィルターを内設した蓄電池用液口栓において、前記フィルターがポリプロピレン樹脂（ＰＰ樹脂）と他の樹脂との混合体で構成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
液口栓に内設されている高分子多孔成型体からなるフィルターの撥水性の低下が、第３級炭素原子の存在に起因していることから、第３級炭素原子を多く含有しているＰＰ樹脂の量を減らし、その代わりに第３級炭素原子数が少なく酸化され難い樹脂を混合して多孔成型することを特徴とするものである。ＰＰ樹脂は、フィルターを成型する際の成形性および強度の点で優れておりはずすことはできないので撥水性の点でＰＰ樹脂よりも酸化され難い他の樹脂を混合することで、ＰＰの特性を生かしつつ撥水性を改善しようとするものである。
【００１０】
請求項２によれば、フィルターを内設した蓄電池用液口栓において、前記フィルターがコポリマーポリプロピレン樹脂（プロピレンとエチレンの共重合体）単独あるいは他の樹脂との混合体でで構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明においてもフィルターの撥水性を低下させる第３級炭素原子を減らすことを目的としたもので、従来のＰＰ樹脂に代えて、第３級炭素原子数の少ないコポリマーポリプロピレン樹脂（プロピレンとエチレンの共重合体）を用いることを特徴とするもので、コポリマーポリプロピレン樹脂であるのでＰＰ樹脂の優れた特性である成形性および強度を維持しつつ撥水機能を低下させる第３級炭素原子が減少し、撥水効果が長期にわたって持続される利点も得られる。また、コポリマーポリプロピレン樹脂と酸化され難い他の樹脂との混合体で構成することによりさらに優れた撥水効果が得られる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の効果を具体的に示すために実施例により詳細に説明する。
【００１３】
【実施例】
〔実施例１〕
実施例１では、請求項１におけるＰＰ樹脂と他の樹脂の混合体を多孔成型したフィルターにおいて、ＰＰ樹脂にポリエチレン樹脂（ＰＥ樹脂）を混合したものである。ＰＰ樹脂とＰＥ樹脂のいずれも粒子径３００〜４００μｍのものを用い、両者の混合比率を変えて成型した。これらフィルターを比重１．３００の希硫酸に浸漬し、周囲温度１２０℃中に放置し、時間経過に伴うフィルターの撥水角度を測定し、撥水性の評価を行った。比較として、従来のＰＰ樹脂のみで成型されたものおよびセラミック焼結体のフィルターについても試験した。フィルターの試作内容および試験結果を表１に示す。
【００１４】
【表１】
2004079197.tif 000002
【００１５】
表１に示すように、従来品のセラミック焼結体１Ａは撥水効果の持続性が劣り、早期に撥水性が失われた。他の従来品、ＰＰ樹脂のみで多孔成型された１Ｂは、１Ａに比べると撥水の持続性は優れているが、１５０時間経過後には撥水角度が１９°まで低下し、大幅に撥水性が低下した。一方、本発明のＰＰ樹脂にＰＥ樹脂を５〜７０％混合して成型した１Ｃ〜１Ｇは、ＰＰ樹脂のみで成型したものに比べて１５０時間経過後も大きい撥水角度を有しており撥水性が大幅に改善されたことが分かる。しかし、ＰＥ樹脂５％添加した１Ｃは撥水の持続性が若干劣り、一方、ＰＥ樹脂量を７０％添加した１Ｇは、撥水の持続性の点では優れているがＰＰ樹脂が少なすぎるためにフィルターの強度の点で問題があった。したがって、ＰＥ樹脂の混合量は１０〜５０％が好ましいといえる。
〔実施例２〕
実施例２では、請求項１におけるＰＰ樹脂と他の樹脂との混合体を多孔成型したフィルターにおいて、ＰＰ樹脂にポリスチレン樹脂を混合したものである。試験は、実施例１と同じ方法で行った。その試作内容および試験結果を表２に示す。
【００１６】
【表２】
2004079197.tif 000003
【００１７】
表２に示すように、ポリスチレン樹脂を混合した場合、ＰＥ樹脂より混合量が少ないにもかかわらず優れた撥水効果の持続性が得られた。これは、ポリスチレン樹脂の特性によるもので、該樹脂は分子内にベンゼン環を有しており、これが酸化防止に寄与していることが知られており、そのことによって撥水効果の持続性が改善されたと考えられる。
【００１８】
実施例では、ＰＰ樹脂に混合する樹脂としてＰＥ樹脂とポリスチレン樹脂について説明したが、これらの樹脂に限定されるものでなく、ＰＰ樹脂よりも酸化され難く、ＰＰ樹脂と多孔成型できる樹脂であればよい。
〔実施例３〕
実施例３では、請求項２のコポリマーポリプロピレン樹脂を多孔成型したフィルターに用いたものを示すもので、試験は実施例１と同じ方法で行った。試験結果を表３に示す。
【００１９】
【表３】
2004079197.tif 000004
【００２０】
表３に示すように、コポリマーポリプロピレン樹脂単独で多孔成型したフィルターも従来品のＰＰ樹脂のみで多孔成型したフィルターに比べて撥水効果の持続性が改善された。これは、コポリマーポリプロピレン樹脂はポロプロピレンとエチレンの共重合体であることからＰＰ樹脂に比べ第３級炭素原子の数が減少し、そのため撥水効果の持続性が改善されたといえる。
【００２１】
以上説明したように、ＰＰ樹脂の撥水性の低下がＰＰ樹脂が酸化されやすい第３級炭素原子を多く含んでいることに起因していることから、フィルターの素材としてＰＰ樹脂量を減らし、酸化され難い他の樹脂を混合するかあるいはコポリマーポリプロピレン樹脂に代えることによって撥水効果の持続性が改善されることが明らかになった。
【００２２】
【発明の効果】
ＰＰ樹脂の多孔成型体からなるフィルターを内設した蓄電池用液口栓において、該ＰＰ樹脂の撥水機能が使用経過と共に低下していく。それは、ＰＰ樹脂が酸化されやすい第３級炭素原子を多く含んでいることに起因している。それに対して本発明ではフィルター素材としてＰＰ樹脂と酸化され難い他の樹脂との混合体あるいは、第３級炭素原子数の少ないコポリマーポリプロピレン樹脂単独又は他の樹脂との混合体を多孔成型体に用いることによりフィルターの撥水効果の持続性が大幅に改善されその工業的効果が大である。