(57)【要約】【課題】本体ケース内に設けられる送風通路の構造と、ヒーターの配置構造を改良することにより、ファンで生起されてヒーターと接触する空気の流れを整然と流動案内できようにする。以て、吹出口から吹き出される温風の温度むらを解消する。【解決手段】筒状の本体ケース１の内部に、起風部Ｅ１と通風部Ｅ２とを隣接して設ける。起風部Ｅ１には、送風用のファン１３を配置する。通風部Ｅ２には、ファン駆動用のモーター１２、空気加熱用のヒーター１６、およびヒーター１６を支持するヒーターホルダー１５を収容する。ヒーターホルダー１５は、通風部Ｅ２の中心軸線に沿って配置される筒体２０と、筒体２０の周面に放射状に係合装着される絶縁板２１とからなる。筒体２０と本体ケース１との間に円筒状の送風通路Ｓを形成する。送風通路Ｓの内部にヒーター１６を配置する。ヒーター１６は筒体２０の周面に臨む状態で絶縁板２１の周囲に巻き掛け装着する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の本体ケース１の内部に、起風部Ｅ１と通風部Ｅ２とが隣接して設けられており、
起風部Ｅ１には、送風用のファン１３が収容されており、
通風部Ｅ２には、ファン駆動用のモーター１２、空気加熱用のヒーター１６、およびヒーター１６を支持するヒーターホルダー１５がそれぞれ収容されており、
ヒーターホルダー１５は、通風部Ｅ２の中心軸線に沿って配置される筒体２０と、筒体２０の周面に放射状に係合装着されて、筒体２０と本体ケース１との間の送風通路Ｓを周方向へ区分する絶縁板２１とからなり、
ヒーター１６が、筒体２０の周面に臨む状態で絶縁板２１の周囲に巻き掛け装着されているヘアードライヤー。
【請求項２】
送風通路Ｓが、通風部Ｅ２の前後長さの大半を占める状態で設けられており、
絶縁板２１が、筒体２０の周面から吹出グリル６の近傍にわたって設けられている請求項１記載のヘアードライヤー。
【請求項３】
筒体２０の周面に沿って、絶縁板２１を差し込み装着するための装着溝２２が一定間隔おきに形成されており、
装着溝２２と係合する絶縁板２１の装着縁２９の前後に、第１爪片３０と第２爪片３１とが設けられており、
絶縁板２１の装着縁２９を装着溝２２に装着した状態において、第１爪片３０が筒体２０の開口縁に係合し、同時に第２爪片３１が筒体２０の周面に突設した爪受穴２３と係合している請求項１または２記載のヘアードライヤー。
【請求項４】
筒体２０と、モーター１２を支持するモーターホルダー１１とが隣接配置されて、筒体２０の内部にモーター１２が収容されており、
爪受穴２３と係合する第２爪片３１の突端が、モーターホルダー１１に設けた掛止部７６と係合して、絶縁板２１および筒体２０が本体ケース１に対して回転不能に固定してある請求項３記載のヘアードライヤー。
【請求項５】
イオン発生装置の電極ユニット３６が、本体ケース１に固定した電極ホルダー５１で支持されており、
電極ホルダー５１の内面側に設けた保持片５７で、絶縁板２１の前端が係合保持されている請求項３または４記載のヘアードライヤー。
【請求項６】
本体ケース１の内部に、電極ユニット３６、トランス３５およびイオン発生回路３８を含むイオン発生装置が配置されており、
電極ユニット３６が、筒体２０と吹出グリル６との間に配置されており、
トランス３５およびイオン発生回路３８のうち、少なくともトランス３５が、モーター１２に隣接する状態で筒体２０の内部に収容されている請求項４または５記載のヘアードライヤー。
【請求項７】
電極ユニット３６と筒体２０との間に、送風通路Ｓに沿って移動する空気流の一部を電極ユニット３６へ向かって流動案内する案内空間Ｌが形成されている請求項６記載のヘアードライヤー。
【請求項８】
イオン発生装置のトランス３５およびイオン発生回路３８が、樹脂モールド３９に封入されて１個のユニット部品化されており、
樹脂モールド３９が、筒体２０の内部に収容されている請求項６記載のヘアードライヤー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、温風を生成するためのヒーターを備えているヘアードライヤーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本発明に関して、ヒーターを支持するための絶縁枠を、円筒状の絶縁筒とその周囲に張り出した十文字状の絶縁板とで構成し、絶縁筒の内部にモーターを収容することは公知である（特許文献１参照）。そこでは、ケース内の空間を十文字状に組んだ絶縁板で４個の送風通路に区分したうえで、絶縁板の周囲にヒーターを巻き掛けている。モーターに外嵌する絶縁筒は、モーターの前端面よりも吹出口の側へ向かって突設してあり、その内部空間を利用して電気部品を配置してある。
【０００３】
イオン発生装置を備えたヘアードライヤーにおいて、十文字状に組んだヒーター用の絶縁枠の中央部分を切り欠いて収容空間を確保し、この空間にイオン発生装置のトランスや回路基板を収容することは公知である（特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
実用新案登録第２５４７７７５号公報（段落番号００１２、図１）
【特許文献２】
特開２００３−７０５２６号公報（段落番号００２３、図２）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１のヘアードライヤーにおいては、ヒーターの大半部分が吹出口寄りの通路に臨んで絶縁板の周囲に巻き掛け配置されている。因みに、絶縁板で区分される４個の送風通路の断面形状は前後で大きく異なる。ファンに隣接する絶縁筒の周面の後送風通路では、断面形状が扇形であるが、絶縁筒の前端と吹出口との間の前送風通路では、断面形状が四分円状となって通路断面積が急に増加する。そのため、前送風通路においては、後送風通路を通過した空気流の一部が、各送風通路の中心側へ向かって流れる傾向にあり、先に説明したようにヒーターの大半部分が前送風通路に臨んで配置してあることから、前送風通路を流れる空気流はヒーターによって加熱されにくく、吹出口から吹き出る温風に温度むらを生じやすい。
【０００６】
特許文献２のヘアードライヤーによれば、モーターに隣接する空間を利用して、イオン発生装置のトランスや回路基板を配置するので、本体ケースの内部空間を有効利用して、ヘアードライヤーが大形化するのを阻止できる。しかし、トランスや回路基板が、ヒーター用の絶縁枠で区分される送風通路に露出するので、送風通路を通過する空気の流れがトランスや回路基板で乱されるのを避けられず、その結果、各送風通路から吹き出る温風温度にばらつきを生じる。トランスや回路基板の収容部分において、交差する絶縁板に空気流が衝突するので、風切音が生じやすい不利もある。交差部分で絶縁板を位置決めするので、例えば落下衝撃を受けた場合に、絶縁板がずれ動くおそれがある。
【０００７】
本発明の目的は、本体ケース内に設けられる送風通路の構造、およびヒーターの配置構造を改良することにより、ファンで生起されてヒーターと接触する空気の流れを整然と流動案内し、従って吹出口から吹き出る温風の温度むらを解消して、髪などの乾燥を効果的に行えるヘアードライヤーを提供することにある。
【０００８】
本発明の目的は、本体ケースの通風部の中心軸線に沿って配置される筒体と本体ケースとによって筒状の送風通路を形成し、この送風通路内にヒーターを配置することにより、空気流をヒーターに対して常に安定した状態で接触させることができ、従って吹出口から吹き出る温風の温度むらを確実に解消できるヘアードライヤーを提供することにある。
【０００９】
本発明の目的は、本体ケースの通風部の中心軸線に沿って配置される筒体を利用して、その内部空間にモーターやイオン発生装置の構成部品を配置することにより、送風路を通過する空気の流れが先の部品で乱されるのを解消できるうえ、全体をコンパクトにまとめて小形化できるヘアードライヤーを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明のヘアードライヤーは、筒状の本体ケース１の内部に、起風部Ｅ１と通風部Ｅ２とが隣接して設けてある。起風部Ｅ１には送風用のファン１３が収容されており、通風部Ｅ２には、ファン駆動用のモーター１２、空気加熱用のヒーター１６、およびヒーター１６を支持するヒーターホルダー１５がそれぞれ収容されている。ヒーターホルダー１５は、通風部Ｅ２の中心軸線に沿って配置される筒体２０と、筒体２０の周面に放射状に係合装着されて、筒体２０と本体ケース１との間の送風通路Ｓを周方向へ区分する絶縁板２１とからなる。ヒーター１６は、筒体２０の周面に臨む状態で絶縁板２１の周囲に巻き掛け装着されている（請求項１）。
【００１１】
具体的には、前記送風通路Ｓが、通風部Ｅ２の前後長さの大半を占める状態で設けられており、絶縁板２１が筒体２０の周面から吹出グリル６の近傍にわたって設けられている（請求項２）。
【００１２】
筒体２０の周面に沿って、絶縁板２１を差し込み装着するための装着溝２２が一定間隔おきに形成されており、装着溝２２と係合する絶縁板２１の装着縁２９の前後に、第１爪片３０と第２爪片３１とが設けられており、絶縁板２１の装着縁２９を装着溝２２に装着した状態において、第１爪片３０が筒体２０の開口縁に係合し、同時に第２爪片３１が筒体２０の周面に突設した爪受穴２３と係合している（請求項３）。
【００１３】
筒体２０と、モーター１２を支持するモーターホルダー１１とは隣接配置し、筒体２０の内部にモーター１２を収容する。爪受穴２３と係合する第２爪片３１の突端を、モーターホルダー１１に設けた掛止部７６と係合させて、絶縁板２１および筒体２０を本体ケース１に対して回転不能に固定する（請求項４）。
【００１４】
イオン発生装置の電極ユニット３６は、本体ケース１に固定した電極ホルダー５１で支持し、電極ホルダー５１の内面側に設けた保持片５７で、絶縁板２１の前端を係合保持する（請求項５）。
【００１５】
本体ケース１の内部に、電極ユニット３６、トランス３５およびイオン発生回路３８を含むイオン発生装置が配置されている。電極ユニット３６は、筒体２０と吹出グリル６との間に配置され、トランス３５およびイオン発生回路３８のうち、少なくともトランス３５が、モーター１２に隣接する状態で筒体２０の内部に収容されている（請求項６）。
【００１６】
電極ユニット３６と筒体２０との間には、送風通路Ｓに沿って移動する空気流の一部を電極ユニット３６へ向かって流動案内する案内空間Ｌが形成されている（請求項７）。
【００１７】
イオン発生装置のトランス３５およびイオン発生回路３８は、樹脂モールド３９に封入して１個のユニット部品と化する。その樹脂モールド３９は筒体２０の内部に収容することができる（請求項８）。
【００１８】
【発明の作用効果】
本発明に係るヘアードライヤーでは、図１に示すように、ヒーターホルダー１５が、通風部Ｅ２の中心軸線に沿って配置される筒体２０と、筒体２０の周面に放射状に係合装着される絶縁板２１とで構成されているので、従来の交差配置される絶縁板に比べて、絶縁板２１を無駄のない状態で形成できる。本体ケース１と筒体２０との間に円筒状の送風通路Ｓを形成し、絶縁板２１によって送風通路Ｓを周方向へ区分したうえで、ヒーター１６を筒体２０の周面に臨む状態で絶縁板２１の周囲に巻き掛け装着するので、送風通路Ｓを通過する安定した空気流をヒーター１６に接触させて加熱することができ、常に一定温度の温風を吹き出し供給して、髪などの乾燥を効果的に行うことができる（請求項１）。
【００１９】
通風部Ｅ２の前後長さの大半を占める状態で送風通路Ｓを設けたうえで、筒体２０の周面から吹出グリル６の近傍にわたって絶縁板２１を設けてあると、送風通路Ｓが長い分だけ空気流をさらに安定化できる。従って、空気流をヒーター１６に対してさらに安定した状態で接触させて、吹出グリル６から吹き出る温風の温度むらをさらに確実に解消できる（請求項２）。
【００２０】
絶縁板２１を筒体２０の周面に設けた装着溝２２に差し込み係合したうえで、絶縁板２１の装着縁２９の前後に設けた第１爪片３０と第２爪片３１とを、筒体２０の開口縁と爪受穴２３とにそれぞれ係合装着する絶縁板２１の固定構造によれば、絶縁板２１の装着縁２９を装着溝２２に単に差し込み係合する場合に比べて、絶縁板２１が装着溝２２から抜け出ようとするのを両爪片３０・３１で規制し、さらに前または後方向、および径方向の遊動を規制できる。従って、絶縁板２１を筒体２０に対してより強固に装着固定でき、例えば落下衝撃を受けるような場合に、絶縁板２１が装着溝２２から抜け出るのを確実に阻止して、ヒーターユニットの信頼性が向上する。絶縁板２１は筒体２０に対して差し込み係合することで筒体２０に装着固定できるので、絶縁板２１をより少ない手間で簡便に組み立てることができる（請求項３）。
【００２１】
筒体２０とモーターホルダー１１とを隣接配置して、筒体２０の内部にモーター１２を収容すると、ヒーター１６の輻射熱を筒体２０で遮ることができるので、モーター１２が過熱し、回転効率が低下するのを確実に防止できる。また、第２爪片３１の突端をモーターホルダー１１の掛止部７６に係合し、絶縁板２１および筒体２０が、モーターホルダー１１を利用して本体ケース１に対して回転不能に固定されていると、ヒーターホルダー１５と本体ケース１との間に回り止め構造を設ける必要がなく、その分だけヒーターホルダー１５および本体ケース１の構造の簡素化を図れる（請求項４）。
【００２２】
電極ユニット３６を支持する電極ホルダー５１に保持片５７を設け、保持片５７で絶縁板２１の前端を係合保持すると、絶縁板２１をさらに強固に固定して、その起立姿勢を適正化でき、落下衝撃や衝突衝撃を受けるような場合の絶縁板２１の姿勢変化を防止できる。従って、ヒーター１６の支持形状を常に適正な状態に維持して、発熱むらを防止できる（請求項５）。
【００２３】
本体ケース１の内部に、電極ユニット３６、トランス３５およびイオン発生回路３８からなるイオン発生装置を配置し、トランス３５およびイオン発生回路３８のうち、少なくともトランス３５が、モーター１２に隣接する状態で筒体２０の内部に収容されていると、トランス３５がヒーター１６の輻射熱によって過熱されるのを防止できるうえ、送風通路Ｓ内の空気の流れがトランス３５によって乱されるのを防止でき、送風通路Ｓを通過する空気流が整然としたものになる（請求項６）。
【００２４】
電極ユニット３６と筒体２０との間に案内空間Ｌが形成されていると、送風通路Ｓに沿って移動する空気流の一部を、案内空間Ｌを介して電極ユニット３６へ向かって流動案内し、電極ユニット３６の周辺部分に新規空気を確実に供給できるので、マイナスイオンが効果的に生成され、電極ユニット３６の周辺に浮遊するマイナスイオンを空気流とともに確実に吹き出し供給できる（請求項７）。
【００２５】
トランス３５およびイオン発生回路３８を樹脂モールド３９に封入して１個のユニット部品化し、これを筒体２０の内部に収容すると、送風通路Ｓ内の空気の流れがトランス３５やイオン発生回路３８によって乱されるのを防止できるうえ、イオン発生回路３８を構成する電気部品が、ヒーター１６の輻射熱によって加熱されて過熱状態に陥るのを防止できる。電極ユニット３６と筒体２０との間に設けた案内空間Ｌの空気の流れがトランス３５やイオン発生回路３８によって阻害されることもないうえ、筒体２０の内部空間を利用する分だけヘアードライヤーを小形化できる（請求項８）。
【００２６】
【発明の実施の形態】
図１ないし図１０は本発明に係るヘアードライヤーの実施例を示す。図２においてヘアードライヤーは、横長筒状の本体ケース１と、その前端に着脱可能に装着されるノズル２と、本体ケース１の下面後ろ側に設けたグリップ３とを有する。
【００２７】
グリップ３の前面には、上下スライド可能なスイッチノブ４を設けてある。スイッチノブ４を切り換え操作することにより、風量およびヒーター温度を制御でき、イオン発生装置への通電状態をオン・オフできる。グリップ３の内部には、先のスイッチノブ４で切り換え操作されるスイッチ５などを収容してある。図１の想像線で示すように、グリップ３は軸８を中心にして本体ケース１に対して折り畳み可能に連結されている。
【００２８】
本体ケース１は、その殆どを占める円筒状の導風ケース１Ａと、導風ケース１Ａの後端開口に圧嵌装着される円筒状のファンケース１Ｂとで構成する。導風ケース１Ａの開口前面の吹出口には吹出グリル６を設けてあり、ファンケース１Ｂの後面の吸込口には吸込グリル７を設けてある。
【００２９】
図１において本体ケース１の内部には、ケース後部側の起風部Ｅ１と、これより前側の通風部Ｅ２とが隣接して設けられている。起風部Ｅ１には、後述するファン１３が収容され、通風部Ｅ２には、後述するモーター１２、ヒーター１６、ヒーターホルダー１５、およびイオン発生装置などが収容される。
【００３０】
本体ケース１の内部には、送風ユニットとヒーターユニットとイオン発生装置とを配設する。送風ユニットは、モーターホルダー１１に組み付けられるモーター１２と、モーター１２の出力軸に固定されるファン１３とを含む。モーターホルダー１１を後面側から導風ケース１Ａの内部に嵌め込んだのち、ファンケース１Ｂを導風ケース１Ａに圧嵌装着することにより、本体ケース１と一体化する。この装着状態において、ファン１３が起風部Ｅ１に収容されている。
【００３１】
図３および図４においてモーターホルダー１１は、モーター１２に外嵌するホルダー基部７０と、本体ケース１に内嵌するリング部７１と、基部７０およびリング部７１を接続する６個の整流翼７２とを一体に形成したプラスチック成形品からなり、本体ケース１に対して相対回転不能に組み込まれる。そのために、リング部７１の周面３箇所には、本体ケース１の係合凹部７３と係合する係合部７４を設け（図５参照）、下面に設けた係合部７４に左右一対の規制リブ７５が突設されている。各整流翼７２の前縁基部には、後述する第２爪片３１を係合保持する掛止部７６が形成されている。
【００３２】
図６においてヒーターユニットは、ヒーターホルダー１５とその周囲に巻き付け装着されるヒーター１６と、これら両者１５・１６の外面を覆う円筒状の絶縁カバー１７、および金属板製の円筒状のヒーターカバー１８などで１個のユニット部品化されている。ヒーターホルダー１５は、モーターホルダー１１の前端に隣接してモーター１２に外嵌装着される筒体２０と、筒体２０の周面に沿って放射状に係合装着される６個の絶縁板２１とで構成する。
【００３３】
図３および図４において筒体２０は、前後面が開口する円筒状のプラスチック成形品からなり、断熱性と電気絶縁性に優れたプラスチック材、例えばポリフェニレンサルファイドで形成してある。筒体２０の周面の前端から後端にわたって、絶縁板２１を装着するための装着溝２２が突出形成され、装着溝２２の後端に絶縁板２１を係合支持するための爪受穴２３が門形に突出形成されている。筒体２０の前端内面には、絶縁板２１を係合支持するための段部２４が周回状に形成されており、筒内面の中途部にリング状の仕切壁２５が膨出形成されている（図３参照）。
【００３４】
絶縁板２１は、粉状の雲母を板状に固めたうえで所定形状に打ち抜き形成してあり、その外縁にヒーター１６を巻き掛けるための掛止凹部２８を切り欠き形成し、内縁に先の装着溝２２に差し込み装着される装着縁２９を設けてなる。装着縁２９の前後には、段部２４と係合する第１爪片３０と、爪受穴２３に係合する第２爪片３１とが形成されている。絶縁板２１の前後長さは筒体２０の前後長さに比べて大きく形成してある。その理由は後述する。
【００３５】
図３に示すように、絶縁板２１の装着縁２９は、筒体２０の装着溝２２に前端側から差し込むことにより、装着縁２９が装着溝２２に圧入係合された状態で、第２爪片３１を爪受穴２３に圧入係合させ、さらに第１爪片３０を段部２４に圧入係合することができる。このように、筒体２０に組み付けた絶縁板２１が、装着溝２２、爪受穴２３、段部２４の３者で係合保持されていると、絶縁板２１を確りと起立固定でき、絶縁板２１の隣接間隔を一定にできる。さらに絶縁板２１を筒体２０に対して少ない手間で簡単に組み付けることができる。
【００３６】
筒体２０に組み付けた絶縁板２１の前部は、筒体２０の前端より前方へ突出しており、ヒーターホルダー１５を本体ケース１内に組み込んだ状態において、絶縁板２１の前端が吹出グリル６の近傍にまで達している。また、第２爪片３１は爪受穴２３をくぐり抜けて、筒体２０の後端から僅かに突出している。
【００３７】
ファン１３で生起した空気流と共に、マイナスイオンを毛髪に吹き付けるために、本体ケース１の内部にイオン発生装置を備えている。図７においてイオン発生装置は、商用電源（１００Ｖ）から供給される電流を半波整流する整流回路３３と、整流された電流をパルス電流に変換するパルス発生回路３４と、パルス電流を例えば４ｋＶの高電圧に昇圧するトランス３５と、電極ユニット３６と、トランス３５と電極ユニット３６との間に設けられるダイオード３７などで構成する。整流回路３３とパルス発生回路３４とは同じ回路基板上に組み込まれてイオン発生回路３８を構成している。
【００３８】
上記の電気部品のうち、トランス３５、イオン発生回路３８およびダイオード３７は、円柱状の樹脂モールド３９の内部に封入されて１個のユニット部品として構成してあり、後述するように筒体２０の前側の内部空間を利用して、筒体２０内に嵌め込み装着してある。
【００３９】
図７および図８において電極ユニット３６は、プラスチック製のホルダー４１と、ホルダー４１に固定される中央電極（放電電極）４２と、中央電極４２の周りを囲むリング状の周囲電極（グランド電極）４３と、両電極４２・４３間を絶縁遮断する誘電筒４４などで構成する。ホルダー４１は、中央のボス４５と、ボス４５の外周に設けた保持リング４６とを一体に備えている。ボス４５の外面に周囲電極４３を外嵌固定し、ボス４５の前部内面に誘電筒４４を内嵌して固定することにより、中央電極４２と、誘電筒４４と、周囲電極４３との三者を同心円状に配置する。保持リング４６には扇形の通風穴４７をいくつも形成してある。
【００４０】
電極ユニット３６をファン１３で生起した空気流の中央に位置させるために、電極ユニット３６を電極ホルダー５１に装着したうえで、電極ホルダー５１は、吹出グリル６とともに導風ケース１Ａに組み込んである。吹出グリル６は、図９に示すごとく同心円状のリング枠６ａと、放射枠６ｂとを一体に打ち抜き形成した鋼板製のプレス金具からなり、全体にクロムメッキを施してある。最外周のリング枠６ａの左右には位置決め部４９を凹み形成してある。
【００４１】
電極ホルダー５１は、中央のガード枠５２と、外周のリング枠５３とを６個の区分壁５４で接続したプラスチック成形品からなり、区分壁５４の内端に電極ユニット３６を装着するための段部５５が形成されている。段部５５に保持リング４６を嵌め込んで、両者を接着することにより、電極ユニット３６が電極ホルダー５１と一体化される。この組み付け状態において、電極ユニット３６の誘電筒４４の前端は、電極ホルダー５１のガード枠５２の内面と小さな隙間を介して対向している。リング枠５３の左右には、吹出グリル６と同様の位置決め部５６を凹み形成してあり、さらにリング枠５３の内面側に先の絶縁板２１を挟み保持する保持片５７が、各絶縁板２１に対応して突設されている。
【００４２】
上記構成の吹出グリル６と電極ホルダー５１とを導風ケース１Ａに装填し、吹出グリル６および電極ホルダー５１に設けた位置決め部４９・５６を、導風ケース１Ａの内面前部に設けた位置決め突起５０（図９参照）に係合することにより、吹出グリル６および電極ホルダー５１のそれぞれを、導風ケース１Ａに対して相対回転不能に固定できる。
【００４３】
上記のように構成したイオン発生装置によれば、トランス３５で昇圧した高電圧のうち、ダイオード２２を通過したマイナス電圧のみを中央電極２６に印加することにより、中央電極２６から周囲電極２７に向けて電子を放出しイオン風を発生させ、空気中の酸素をマイナスに帯電させてマイナスイオン化できる。マイナスに帯電した酸素に微小な水分が結合して成るマイナスイオンは、毛髪の内部深くまで水分を浸透でき、その水分率を高めて乾燥しながらでも毛髪の状態を好適化する。生成されたマイナスイオンは、導風ケース１Ａを通過する空気とともに吹出グリル６から前方へ吹き出る。後述する空気流の一部は、通風穴４７を通り抜けるので、電極ユニット３６の周辺に浮遊するマイナスイオンを強制的に送給できる。
【００４４】
吹出グリル６や電極ホルダー５１の表面にマイナスイオンが接触してマイナスに帯電すると、帯電したマイナス電荷とマイナスイオンとが反発し合うため、ヘアードライヤーのマイナスイオンの放出量が減少する。こうしたマイナス電荷の帯電を解消するために、図２に示すように、グリップ３の外面に導電性を有するアース片６０を設け、吹出グリル６とアース片６０とを導電路を介して導通することにより、吹出グリル６や電極ホルダー５１に帯電したマイナス電荷を、アース片６０と人体を介してグランドアースできるようにしている。なお、人体に帯電したマイナス電荷は、床や壁などを介して逃がすことができる。
【００４５】
アース片６０は、上下に長い木の葉形のプラスチック成形品からなり、導電性を付与するためにその表面全体にメッキ層を被覆してある。アース片６０は、グリップ３に対して分離可能に係合装着される装飾カバー６１に固定してある。アース片６０と吹出グリル６とは、吹出グリル６に接触するヒーターカバー１８と、ヒーターカバー１８とアース片６０を接続するリード線６２とを介して電気的に接続してある。そのために、図８に示すように、ヒーターカバー１８の前端下縁にＬ字状の導通端子６３を突設して、導通端子６３の突端を吹出グリル６の内面下部に密着させて電気的に接続している。
【００４６】
ヒーターカバー１８を利用して、吹出グリル６がアース片６０に接続されていると、導風ケース１Ａ内でリード線６２を配線する必要がない分だけ、リード線６２の引き回し長さを短くできるので、ヘアードライヤーの組立の手間を省くことができる。
【００４７】
イオン発生装置とヒーターユニットと送風ユニットとを本体ケース１に組み付けた状態においては、筒体２０が通風部Ｅ２の中心軸に沿って支持されて、筒体２０と本体ケース１との間、より詳しくは筒体２０と絶縁カバー１７との間に円筒状の送風通路Ｓが区画される。
【００４８】
この送風通路Ｓは、筒体２０の後端から前端にわたって、通風部Ｅ２の過半部以上を占める状態で形成してあり、ヒーター１６の殆どの部分が筒体２０の周面に臨む状態で絶縁板２１に巻き掛けてある。つまり、ファン１３から送給される空気流を絶縁カバー１７、筒体２０、絶縁板２１で流動案内して、送風通路Ｓ内でのヒーター１６による空気流の加熱を安定化できるようにしている。
【００４９】
上記の組み付け状態において、モーターホルダー１１の整流翼７２と、絶縁板２１と、電極ホルダー５１の区分壁５４とは、前後方向へ連続して、通風部Ｅ２の内部を６個の区画に区分する。従って、各区画を流れる空気流の殆どは、吹出グリル６を通過して吹き出され、隣接する区画に流れ込む余地はない。このように、ファン１２から送給される空気流を吹出グリル６の近傍まで案内するために、絶縁板２１の前後長さを筒体２０の前後長さより充分に大きく寸法設定してある。
【００５０】
上記の組み付け状態において、絶縁板２１の突端前縁は電極ホルダー５１に設けた保持片５７で挟み保持される（図８、図１０参照）。さらに、絶縁板２１の後端に設けた第２爪片３１が、モーターホルダー１１に設けた掛止部７６で係合捕捉されている（図５参照）。従って、ヒーターユニットは本体ケース１に対して相対回転不能に固定される。また、絶縁板２１の前後が保持片５７と掛止部７６とで傾動不能に保持固定されるので、落下衝撃を受けるような場合でも、絶縁板２１がずれ動くことはなく、絶縁板２１の隣接間隔を常に適正な状態に維持できる。
【００５１】
図１に示すように、電極ユニット３６の保持リング４６と筒体２０との間には、符号Ｌで示す案内空間が確保されている。この案内空間Ｌを設けることにより、送風通路Ｓを流れる空気流の一部を電極ユニット３６の後面側へ流動案内して、保持リング４６に設けた通風穴４７から前方へと流動させ、電極ユニット３６の周辺部に新規な空気を常時送給できるようにし、さらに電極ユニット３６で生成したマイナスイオンを、ガード枠５２から吹き出し供給できるようにしている。
【００５２】
先に説明したように、電極ユニット３６は電極ホルダー５１で支持されて、通風部Ｅ１の中央に位置させてある。そのため、送風通路Ｓから回り込んだ空気流が均等に電極ユニット３６に流れ込んで、電極ユニット３６の周辺に浮遊するマイナスイオンをガード枠５２から吹き出す。このとき、マイナスイオンを含む空気流が、円筒状の送風通路Ｓを直進して吹き出された空気流によって包み込まれる。換言すると、送風通路Ｓを直進した空気流がエアーカーテンを形成して、マイナスイオンを含む空気流が拡散するのを規制した状態の許に乾燥風を送給できる。従って、髪に効率よくマイナスイオンを作用させながらその乾燥を行うことができる。
【００５３】
図２に示すように、本体ケース１の吹出口にノズル２を装着した状態で髪の乾燥を行う場合には、マイナスイオンを含む空気流はノズル２の内筒２ａへ向かって送出される。また、送風通路Ｓを直進した空気流は、ノズル２の内筒２ａの外を直進しながら断面楕円状に収束され、加速される。そのため、マイナスイオンを含む空気流は、内筒２ａの外を直進する流速の大きな空気流よって囲まれた状態で送給される。つまり、収束されて加速された空気流によってさらに効果的にエアーカーテン作用を発揮できるので、マイナスイオンを含む空気流が拡散するのを確実に阻止して、髪に到達するマイナスイオンの量をさらに増加できる。
【００５４】
上記の実施例以外に、モーターホルダー１１と筒体２０とは一体に成形することができる。ヒーターホルダー１５は、筒体２０と、４個以上の任意個数の絶縁板２１とで構成することができる。絶縁板２１は筒体２０に対して後方側から前方へ向かって差し込み係合することができる。ホルダー４１と電極ホルダー５１は一体に成形することができる。筒体２０を吹出グリル６の近傍にまで延長して、その内部に電極ユニット３６を収容することができる。その場合には、筒体２０の周壁に新規空気を導入するための穴を形成して、電極ユニット３６に新規空気を送給できるようにする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本体ケースの縦断側面図である。
【図２】ヘアードライヤーの縦断側面図である。
【図３】ヒーターホルダーと送風ユニットの分解断面図である。
【図４】ヒーターホルダーとモーターホルダーの分解斜視図である。
【図５】図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図６】ヒーターユニットの分解断面図である。
【図７】アース構造の概略を示す説明図である。
【図８】イオン発生装置の断面図である。
【図９】電極ホルダーおよび吹出グリルの分解斜視図である。
【図１０】図１におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【符号の説明】
１  本体ケース
６  吹出グリル
１１  モーターホルダー
１２  モーター
１３  ファン
１５  ヒーターホルダー
１６  ヒーター
２０  筒体
２１  絶縁板
２２  装着溝
２３  爪受穴
２９  絶縁板の装着縁
３０  第１爪片
３１  第２爪片
３５  トランス
３６  電極ユニット
３８  イオン発生回路
３９  樹脂モールド
５１  電極ホルダー
５７  保持片
７６  掛止部
Ｅ１  起風部
Ｅ２  通風部
Ｓ  送風通路
Ｌ  案内空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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