(57)【要約】【課題】ガラス管の両端部の外側に電極を有してなる外部電極型蛍光ランプにおいて、長時間点灯しても電極部分のガラス管の損傷が少なく、光量を上げるために投入電力を増やしてもガラス管に穴が開きにくく、寿命の長い品質に優れたものとする。【解決手段】内部に蛍光層及び封入ガスを有したガラス管１の端部の外側に外部電極２を設け、またガラス管１の端部の内面の少なくとも外部電極２の放電空間側先端部に対応する部分に所定幅で絶縁層３を設ける。絶縁層３は、酸化物、フリットガラス、セラミックス等の絶縁材料による絶縁膜として形成し、外部電極２の先端から放電空間側へ２０ｍｍ以内の範囲で設ける。また外部電極２は、導電性接着剤の他、ＩＴＯなどにより形成することができ、蒸着法やイオンプレーティング法などにより金属膜として形成することもでき、ガラス管１の端部まで覆うものとしても良い。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス管の両端部の外側に電極を有してなる外部電極型蛍光ランプにおいて、前記ガラス管の端部の内面の少なくとも前記電極の放電空間側先端部に対応する部分に所定幅の絶縁層を設けたことを特徴とする外部電極型蛍光ランプ。
【請求項２】
前記絶縁層は、絶縁性材料による絶縁膜として形成したことを特徴とする請求項１記載の外部電極型蛍光ランプ。
【請求項３】
前記絶縁層は、ガラス管の端部の肉厚を増したものであることを特徴とする請求項１記載の外部電極型蛍光ランプ。
【請求項４】
前記絶縁層は、電極の先端から放電空間側へ２０ｍｍ以内の範囲で設けたことを特徴とする請求項１ないし３何れか記載の外部電極型蛍光ランプ。
【請求項５】
前記絶縁層は、ガラス管の端部に向かうに従って薄くなるように形成したことを特徴とする請求項１ないし４何れか記載の外部電極型蛍光ランプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示装置のバックライト等に使用される外部電極型蛍光ランプに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
外部電極型蛍光ランプは、ガラス管の両端部の外側に電極を設けてなるものであり、液晶表示装置のバックライト等に利用されている。図５はこの外部電極型蛍光ランプ１０の構成を模式的に示す断面図である。
【０００３】
同図において、１１はガラス管で、内側に蛍光体層１２が設けられ、内部に封入ガス１３としてＡｒ／Ｎｅ混合ガスと水銀（Ｈｇ）が封入されている。そして、このガラス管１１の両端部の外側に外部電極１４としてアルミテープが巻かれており、外部電極１４にはニッケル（Ｎｉ）などの外部導入線１５が半田１６により接続されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のような従来の外部電極型蛍光ランプにあっては、封入ガス成分のイオンが外部電極の裏側のガラス管内面に衝突し、その部分のガラス管が損傷するという問題点があった。この損傷が進むと、ついにはガラス管が割れて破損することもある。また、このガラス管の損傷は、電流密度の高い放電空間側の先端部分で進行しやすい。
【０００５】
本発明は、上記のような問題点に鑑みてなされたもので、長時間点灯しても電極部分のガラス管の損傷が少なく、光量を上げるために投入電力を増やしてもガラス管に穴が開きにくく、寿命の長い品質に優れた外部電極型蛍光ランプを提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る外部電極型蛍光ランプは、次のように構成したものである。
【０００７】
（１）ガラス管の両端部の外側に電極を有してなる外部電極型蛍光ランプにおいて、前記ガラス管の端部の内面の少なくとも前記電極の放電空間側先端部に対応する部分に所定幅の絶縁層を設けた。
【０００８】
（２）前記絶縁層は、絶縁性材料による絶縁膜として形成した。
【０００９】
（３）前記絶縁層は、ガラス管の端部の肉厚を増したものであるようにした。
【００１０】
（４）前記絶縁層は、電極の先端から放電空間側へ２０ｍｍ以内の範囲で設けた。
【００１１】
（５）前記絶縁層は、ガラス管の端部に向かうに従って薄くなるように形成した。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面について説明する。なお、実施例の蛍光ランプは左右対称であるので、図では片側半分のみの構成を示している。また、基本的な構成は図５の従来例と同様であるので、重複する詳細説明は省略する。
【００１３】
図１は本発明の第１の実施例の構成を示す断面図である。同図において、１は内部に蛍光層及び封入ガスを有したガラス管、２はガラス管１の両端部の外側に設けた外部電極、３はガラス管１の端部の内面の少なくとも外部電極２の内側先端部に対応する部分に所定幅で設けた絶縁層である。
【００１４】
上記絶縁層３は、酸化物、フリットガラス、セラミックス等の絶縁材料による絶縁膜として形成され、外部電極２の先端から放電空間側へ２０ｍｍ以内の範囲で設けられている。
【００１５】
また、外部電極２は、導電性接着剤の他、ＩＴＯなどにより形成することができ、蒸着法やイオンプレーティング法などにより金属膜として形成することもでき、ガラス管１の端部まで覆うものとしても良い。
【００１６】
上記の本実施例の構成は、前述の電極先端の放電集中によるガラス管損傷（クラックなど）の対策を施したものである。すなわち、外部電極を所定の面積としても、電流密度は電極先端部が高く、このため電極先端部分のガラス管が優先的に破壊される。そこで、電極部分のインピーダンスを高くして電極先端部分の電流密度を下げることが必要になる。
【００１７】
本実施例では、上記の構成により、長時間点灯しても電極部分のガラス管１の損傷が少なく、光量を上げるために投入電力を増やしてもガラス管１に穴が開きにくく、寿命の長い品質に優れた外部電極型蛍光ランプを実現することができる。
【００１８】
図２は本発明の第２の実施例の構成を示す断面図である。本実施例では、外部電極２の内側先端から放電空間方向の２０ｍｍ以下の範囲から電極部分の途中までガラス管内部に絶縁層３を形成している。絶縁層３の構成は、上述の第１の実施例と同じである。
【００１９】
図３は本発明の第３の実施例の構成を示す断面図である。本実施例では、絶縁層３をガラス管１の端部の肉厚を増した肉厚部４として形成している。この肉厚部４は、電極部先端から放電空間方向の２０ｍｍ以下の範囲から電極部分の少なくとも一部のガラス肉厚を内側に厚く（０．２ｍｍ〜０．８ｍｍの範囲）したものである。
【００２０】
ここで、上記の２０ｍｍ以上の部分は、ほとんど陽光柱部分であり、ガラス管１に対する封入ガスイオンの衝突による衝撃はほとんどない。
【００２１】
図４は本発明の第４の実施例の構成を示す断面図である。本実施例では、絶縁層３をガラス管１の端部に向かうに従って薄くなるように形成している。すなわち、電極部分の必要な箇所のインピーダンスを高くしている。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、長時間点灯しても電極部分のガラス管の損傷が少なく、光量を上げるために投入電力を増やしてもガラス管に穴が開きにくく、寿命の長い品質に優れたものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の構成を示す断面図
【図２】本発明の第２の実施例の構成を示す断面図
【図３】本発明の第３の実施例の構成を示す断面図
【図４】本発明の第４の実施例の構成を示す断面図
【図５】従来例の構成を示す断面図
【符号の説明】
１　ガラス管
２　外部電極
３　絶縁層
４　肉厚部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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