(57)【要約】【課題】各々の品質を低下させることなく、乾物と生物とを一緒に保冷することができる保冷庫を得る。【解決手段】保冷庫１０の上方スペース２８には、高湿箱４０が設置されている。高湿箱４０には冷気導入路５２が一体的に形成されており、下部循環路６２と相俟って冷気循環路を構成している。また、冷気導入路５２には仕切り板５０が形成されており、クーラユニット３４からの冷気吹出し口３８と冷気吸込み口３６との間に配置されている。高湿箱４０には野菜や果物等の生物を貯蔵し、保冷庫本体１２の下方スペース２８には籾や玄米等の乾物を貯蔵する。このようにすれば、生物と乾物とを一緒に保冷しても、生物から蒸散した水分が乾物に移行する等の不具合は生じない。従って、被貯蔵物の品質の低下を招くこともない。【選択図】　　図１
2004012037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボックス状の保冷庫本体と、この保冷庫本体外に設置された冷却手段と、保冷庫本体に設けられると共に冷却手段と連通された冷気吹出し口及び冷気吸込み口と、を含んで構成された保冷庫であって、
保冷庫本体の内部スペースの一部に当該内部スペースとは隔成された密閉保冷室を設けると共に、
冷却手段によって冷気吹出し口から吹出された冷気を前記密閉保冷室周りに循環させて冷気吸込み口に至らせる冷気循環路を設けた、
ことを特徴とする保冷庫。
【請求項２】
前記密閉保冷室の外側部及び前記保冷庫本体の内側部の少なくとも一方には、前記冷気循環路における前記冷気吹出し口側と前記冷気吸込み口側との間を仕切る仕切り部が設けられている、
ことを特徴とする請求項１記載の保冷庫。
【請求項３】
前記保冷庫本体には当該保冷庫本体を開閉する外扉が設けられており、前記密閉保冷室には当該密閉保冷室を開閉する内扉が設けられている、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の保冷庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、籾・玄米等の乾物や野菜・果物等の生物を冷却貯蔵する保冷庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５には、従来の保冷庫１００の三面図が示されている。この図に示されるように、保冷庫１００は、ボックス状の保冷庫本体１０２を備えている。保冷庫本体１０２の前面には観音開き式の扉１０４が取り付けられており、又底部の上面にはスノコ１０６が敷設されている。さらに、保冷庫本体１０２の頂部の上面中央には、クーラユニット１０８が載置されている。また、頂部の所定位置には、冷気吸込み口１１０及び冷気吹出し口１１２が配設されている。
【０００３】
上記構成によれば、クーラユニット１０８が作動することにより、保冷庫本体１０２内の空気が冷気吸込み口１１０から吸引されると共に、クーラユニット１０８で熱交換して冷却された冷気が、冷気吹出し口１１２から保冷庫本体１０２内へ吹出される。これにより、保冷庫本体１０２内での冷却貯蔵がなされる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の保冷庫１００による場合、籾や玄米等の乾物と野菜や果実等の生物とを一緒に入れると、野菜や果物等の生物の水分が蒸散して乾いてしまうため、品質の低下を招く。また、野菜や果物等の生物から蒸散した水分が籾や玄米等の乾物に移行し、籾や玄米等の乾物の表面が徐々に濡れてくるため、品質の低下を招く。そこで、このような品質の低下を招く可能性がある場合には、保冷庫本体１０２内に密閉容器を入れて対応することもあるが、保冷庫本体１０２内に密閉容器を入れると、冷気の流れが阻害される可能性があり、その場合、冷却ムラが生じるという新たな問題が生じる。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、各々の品質を低下させることなく、乾物と生物とを一緒に保冷することができる保冷庫を得ることが目的である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明に係る保冷庫は、ボックス状の保冷庫本体と、この保冷庫本体外に設置された冷却手段と、保冷庫本体に設けられると共に冷却手段と連通された冷気吹出し口及び冷気吸込み口と、を含んで構成された保冷庫であって、保冷庫本体の内部スペースの一部に当該内部スペースとは隔成された密閉保冷室を設けると共に、冷却手段によって冷気吹出し口から吹出された冷気を前記密閉保冷室周りに循環させて冷気吸込み口に至らせる冷気循環路を設けた、ことを特徴としている。
【０００７】
請求項２記載の本発明に係る保冷庫は、請求項１に記載の発明において、前記密閉保冷室の外側部及び前記保冷庫本体の内側部の少なくとも一方には、前記冷気循環路における前記冷気吹出し口側と前記冷気吸込み口側との間を仕切る仕切り部が設けられている、ことを特徴としている。
【０００８】
請求項３記載の本発明に係る保冷庫は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記保冷庫本体には当該保冷庫本体を開閉する外扉が設けられており、前記密閉保冷室には当該密閉保冷室を開閉する内扉が設けられている、ことを特徴としている。
【０００９】
請求項１記載の本発明によれば、保冷庫本体の内部スペースの一部に当該内部スペースとは隔成された密閉保冷室が設けられており、冷気循環路によって当該密閉保冷室周りに冷気が循環される。従って、密閉保冷室内には野菜や果物等の生物を入れ、保冷庫本体内には籾や玄米等の乾物を入れるようにすれば、密閉保冷室内に貯蔵された生物から水分が蒸散しても、当該水分が密閉保冷室外へ洩れることはない。その結果、密閉保冷室内は高湿に保たれ、生物が乾燥するのを防ぐことができる。また、密閉保冷室外へ水分が洩れることがないため、保冷庫本体内に貯蔵された籾や玄米等の乾物に水分が移行することもない。さらに、本発明の場合、冷気循環路が設けられているため、冷却ムラが生じることもない。
【００１０】
請求項２記載の本発明によれば、密閉保冷室の外側部及び保冷庫本体の内側部の少なくとも一方には、冷気循環路における冷気吹出し口側と冷気吸込み口側との間を仕切る仕切り部が設けられているため、冷気の出入り口間（冷却吹出し口と冷却吸込み口との間）でショート（即ち、冷気吹出し口から吹出された冷気が冷気循環路を循環することなく、冷気吸込み口から直接吸込まれていくこと）するのを防止することができる。その結果、冷気は、冷気循環路に沿って規則正しく循環する。
【００１１】
請求項３記載の本発明によれば、保冷庫本体には当該保冷庫本体を開閉する外扉が設けられており、密閉保冷室には当該密閉保冷室を開閉する内扉が設けられているため、保冷庫本体の外扉を開放しても、密閉保冷室の内扉は閉止された状態を維持する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
〔第１実施形態〕
以下、図１及び図２を用いて、本発明の第１実施形態に係る保冷庫１０について説明する。
【００１３】
図１には、本実施形態に係る保冷庫１０の三面図が示されている。この図に示されるように、保冷庫１０は、頂部１２Ａ、左側部１２Ｂ、右側部１２Ｃ、底部１２Ｄ、背面部１２Ｅといった五面を備え、前面側が開放されたボックス状の保冷庫本体１２を備えている。この保冷庫本体１２の前面側には観音開き式の外扉１４がヒンジ１６を介して取り付けられており、ここから被貯蔵物（本実施形態の場合、籾や玄米等の乾物、野菜や果物等の生物）が出し入れされる。なお、外扉１４の内周側には図示しないゴムパッキンが配設されており、冷気を逃がさないようになっている。また、保冷庫本体１２は、矩形平板状の台座１８に載置されている。台座１８の下面四隅にはキャスタ２０が取り付けられており、保冷庫本体１２を前後左右から押すことにより任意方向に移動可能とされている。
【００１４】
上述した保冷庫本体１２の前面側の中央には、所定幅の中柱２２が立設されている。また、保冷庫本体１２の左側部１２Ｂ、右側部１２Ｃ、及び背面部１２Ｅの各内側面には、各々一対の側柱２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃが立設されている。互いに対向する側柱２４Ａと側柱２４Ｂとの間には、一対の棚梁２６が平行に掛け渡されている。なお、棚梁２６は後述する高湿箱４０を支承できる高さに配置されており、この棚梁２６の配置位置を基準にして保冷庫本体１２の内部空間が上方スペース２８と下方スペース３０とに区分されている。また、保冷庫本体１２の底部１２Ｄの上面には、スノコ３２が敷設されている。
【００１５】
また、保冷庫本体１２の頂部１２Ａの上面中央には、「冷却手段」としてのクーラユニット３４が設置されている。これに対応して、頂部１２Ａの中央寄りの所定位置には、スリット状の一対の冷気吸込み口３６及び冷気吹出し口３８が平行に形成されている。そして、これらの冷気吸込み口３６及び冷気吹出し口３８を介して保冷庫本体１２の内部空間とクーラユニット３４とが相互に連通されている。
【００１６】
さらに、上述した保冷庫本体１２の一対の棚梁２６上には、「密閉保冷室」としての棚型の高湿箱４０が載置されている。図２に拡大して示されるように、高湿箱４０は横長の箱体形状を成している。高湿箱４０の前面及び後面には、所定の板厚に設定された前フランジ４２及び後フランジ４４がそれぞれ取り付けられている。前フランジ４２側には、観音開き式の内扉４６がヒンジ４８を介して取り付けられている。
【００１７】
後フランジ４４の幅方向寸法は高湿箱４０の幅方向寸法と同一に設定されているのに対し、前フランジ４２の幅方向寸法は高湿箱４０の幅方向寸法よりも大きく設定されている。従って、前フランジ４２の両端部４２Ａは、高湿箱４０の両側面から若干張り出した状態になっている。また、前フランジ４２及び後フランジ４４の高さ方向寸法は、高湿箱４０の高さ方向寸法よりも若干高く設定されている。なお、前フランジ４２及び後フランジ４４の下縁は、保冷庫１０の底面に揃えられている。従って、前フランジ４２の上端部４２Ｂ及び後フランジ４４の上端部４４Ａは、高湿箱４０の頂面から上方へ若干突出した状態になっている。さらに、前フランジ４２の上端部４２Ｂ及び後フランジ４４の上端部４４Ａ間には、「仕切り部」としての仕切り板５０が掛け渡されている。この仕切り板５０は、高湿箱４０が保冷庫本体１２内に組付けられた状態で、冷気吹出し口３８と冷気吸込み口３６との中間に位置されるように設定されている。
【００１８】
さらに、本実施形態に係る保冷庫１０では、上記前フランジ４２及び後フランジ４４等を利用して、高湿箱４０の周囲に冷気導入路５２が形成されている。すなわち、一対の棚梁２６上に高湿箱４０が載置された状態では、前フランジ４２の上端部４２Ａ及び後フランジ４４の上端部４４Ａ並びに仕切り板５０の上端部５０Ａがそれぞれ保冷庫本体１２の頂部１２Ａの下面に当接（密着）するようになっている。これにより、高湿箱４０の頂部の上面と保冷庫本体１２の頂部１２Ａの下面との間に仕切り板５０で隔成された閉鎖空間（以下、冷気吹出し口３８側を「上部第１循環路５４」、冷気吸込み口３６側を「上部第２循環路５６」と称す）が形成されている。
【００１９】
また、一対の棚梁２６上に高湿箱４０が載置された状態では、前フランジ４２の両端部４２Ａが保冷庫本体１２の左側部１２Ｂ及び右側部１２Ｃの各内側面に当接（密着）するようになっている。これにより、高湿箱４０の左側部の外側面と保冷庫本体１２の左側部１２Ｂの内側面との間に上部第１循環路５４と連通された閉鎖空間（以下、「側部第１循環路５８」と称す）が形成されると共に、高湿箱４０の右側部の外側面と保冷庫本体１２の右側部１２Ｃの内側面との間に上部第２循環路５６と連通された閉鎖空間（以下、「側部第２循環路６０」と称す）が形成されている（図１（Ａ）参照）。
【００２０】
なお、前述したように、後フランジ４４の両端部は前フランジ４２の両端部４２Ａとは異なり、高湿箱４０の両側面から張り出されていないため、側部第１循環路５８及び側部第２循環路６０は、高湿箱４０の背面側で相互に連通されている。
【００２１】
なお、上記構成における冷気導入路５２並びに前述した保冷庫本体１２の下方スペース３０である下部循環路６２（図１（Ｂ）、（Ｃ）参照）が、本発明における「冷気循環路」に相当する。
【００２２】
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００２３】
本実施形態に係る保冷庫１０は保冷庫本体１２と高湿箱４０との二重箱構造となっており、被貯蔵物の種類に応じて両者が使い分けられる。すなわち、籾や玄米等の乾物を冷却貯蔵する場合には、保冷庫本体１２の下方スペース３０が使用される。また、野菜や果物等の生物を冷却貯蔵する場合には、高湿箱４０が使用される。
【００２４】
保冷庫本体１２の下方スペース３０に乾物を入れ、高湿箱４０内に生物を入れた状態で、クーラユニット３４を作動させると、保冷庫本体１２の冷気吹出し口３８から冷気が吹出される。吹出された冷気は、高湿箱４０の上部第１循環路５４、側部第１循環路５８、下部循環路６２、側部第２循環路６０、及び上部第２循環路５６をこの順に通った後、保冷庫本体１２の冷気吸込み口３６からクーラユニット３４内へ吸込まれる（このときの冷気の流れを図２の矢印で示す）。
【００２５】
このようにクーラユニット３４が作動することにより、冷気が冷気導入路５２に沿って規則正しく循環し、高湿箱４０を全体的に満遍なく冷却すると共に、保冷庫本体１２の内部空間（即ち、下方スペース３０）をも冷却する。従って、高湿箱４０内に貯蔵された生物並びに保冷庫本体１２の下方スペース３０内に貯蔵された乾物のいずれも、適切に冷却貯蔵される。
【００２６】
ここで、高湿箱４０が冷却されると、その内部に貯蔵された生物から水分が蒸散するが、当該水分は高湿箱４０の内部にとどまり、保冷庫本体１２の下方スペース３０へ洩れることはない。従って、高湿箱４０内は高湿に保たれ、生物が乾燥するのを防ぐことができ、生物の品質を良好に保つことができる。また、高湿箱４０外へ水分が洩れることがないため、保冷庫本体１２の下方スペース３０に貯蔵された乾物に水分が移行することもない。従って、乾物の品質を良好に保つことができる。さらに、本実施形態の場合、保冷庫本体１２の内部に高湿箱４０を設置する構成を採っているが、冷気導入路５２によって規則正しい冷気の循環を確保することができるため、冷気の流れが一部阻害されて冷却ムラが生じるといったことも生じない。従って、被貯蔵物の品質を均一に保つことができる。
【００２７】
以上より、本実施形態に係る保冷庫１０によれば、籾や玄米等の乾物、野菜や果物等の生物の品質を低下させることなく、乾物と生物とを一緒に保冷することができる。
【００２８】
また、本実施形態に係る保冷庫１０では、冷気導入路５２における冷気吹出し口３８側と冷気吸込み口３６側との間に仕切り板５０が設けられているため、冷気の出入り口間（冷気吹出し口３８と冷却吸込み口３６との間）で冷気の流れがショート（即ち、冷気吹出し口３８から吹出された冷気が冷気導入路５２を循環することなく、冷気吸込み口３６から直接吸込まれていくこと）するのを防止することができる。その結果、本実施形態によれば、冷気導入路５２に沿って冷気を規則正しく循環させることができ、冷却効率を高めることができる。
【００２９】
さらに、本実施形態に係る保冷庫１０では、高湿箱４０の前面側に内扉４６が設けられているため、被貯蔵物の搬入出に際して保冷庫本体１２の外扉１４を開放しても、高湿箱４０の内扉４６は閉止された状態を維持できる。従って、保冷庫本体１２の外扉１４が開閉されることによって、高湿箱４０に貯蔵された被貯蔵物（生物）が悪影響を受けるのを防止することができる。
【００３０】
〔第２実施形態〕
次に、図３及び図４を用いて、本発明の第２実施形態に係る保冷庫７０について説明する。なお、前述した実施形態と同一構成部分には、同一番号を付してその説明を省略する。
【００３１】
これらの図に示されるように、本実施形態に係る保冷庫７０では、「密閉保冷室」としての高湿箱７２が縦置き型とされている。従って、冷気導入路７４も縦置き型の高湿箱７２の形状に沿うかたちで鉤形に製作されている点に特徴がある。
【００３２】
具体的に説明すると、高湿箱７２は縦方向に細長い直方体形状を成しており、保冷庫本体１２の内部スペースの高さよりも若干低い高さを有している。高湿箱７２の頂部及び左側部の二面には、両面に跨るかたちで、正面視で「『」形状の冷気導入路７４が一体的に形成されている。この冷気導入路７４の一部を構成する上部循環路７６の約半分は高湿箱７２の頂部に載置された状態になっており、残りの約半分は当該頂部から張り出された状態になっている。そして、当該上部循環路７６の先端部に位置する「仕切り部」としての仕切り板７８が、冷気吹出し口３８と冷気吸込み口３６との間に位置されるように上部循環路７６の張出し寸法が設定されている。
【００３３】
また、上部循環路７６と側部第１循環路８０とは相互に連通されており、側部第１循環路８０の下端部とスノコ３２の設置スペース（即ち、図３（Ｂ）、（Ｃ）に示される下部循環路８２）とは相互に連通されている。さらに、高湿箱７２が縦置き型とされたことで、下方スペース３０の替わりに側方スペース８４が形成されており、この側方スペース８４が側部第２循環路８６を構成している。
【００３４】
なお、上記構成における冷気導入路７４、下部循環路８２、側部第２循環路８６が、本発明における「冷気循環路」に相当する。
【００３５】
上記構成によれば、クーラユニット３４を作動させると、保冷庫本体１２の冷気吹出し口３８から冷気が吹出される。吹出された冷気は、高湿箱７２の上部循環路７６、側部第１循環路８０、下部循環路８２、及び側部第２循環路８６をこの順に通った後、保冷庫本体１２の冷気吸込み口３６からクーラユニット３４内へ吸込まれる（このときの冷気の流れを図４の矢印で示す）。
【００３６】
このようにクーラユニット３４が作動することにより、冷気が冷気導入路７４に沿って規則正しく循環し、高湿箱７２を全体的に満遍なく冷却すると共に、保冷庫本体１２の内部空間（即ち、側方スペース８４）をも冷却する。従って、高湿箱７２内に貯蔵された生物並びに保冷庫本体１２の側方スペース８４内に貯蔵された乾物のいずれも、適切に冷却貯蔵される。
【００３７】
ここで、高湿箱７２が冷却されると、その内部に貯蔵された生物から水分が蒸散するが、当該水分は高湿箱７２の内部にとどまり、保冷庫本体１２の側方スペース８４へ洩れることはない。従って、高湿箱７２内は高湿に保たれ、生物が乾燥するのを防ぐことができ、生物の品質を良好に保つことができる。また、高湿箱７２外へ水分が洩れることがないため、保冷庫本体１２の側方スペース８４に貯蔵された乾物に水分が移行することもない。従って、乾物の品質を良好に保つことができる。さらに、本実施形態の場合、保冷庫本体１２の内部に高湿箱７２を設置する構成を採っているが、冷気導入路７４によって規則正しい冷気の循環を確保することができるため、冷気の流れが一部阻害されて冷却ムラが生じるといったことも生じない。従って、被貯蔵物の品質を均一に保つことができる。
【００３８】
以上より、本実施形態に係る保冷庫７０によっても、前述した第１実施形態と同様に、籾や玄米等の乾物、野菜や果物等の生物の品質を低下させることなく、乾物と生物とを一緒に保冷することができる。
【００３９】
また、本実施形態に係る保冷庫７０によっても、冷気導入路７４における冷気吹出し口３８側と冷気吸込み口３６側との間に仕切り板７８が設けられているため、冷気の出入り口間（冷気吹出し口３８と冷気吸込み口３６との間）で冷気の流れがショート（即ち、冷気吹出し口３８から吹出された冷気が冷気導入路７４を循環することなく、冷気吸込み口３６から直接吸込まれていくこと）するのを防止することができる。その結果、本実施形態によれば、冷気導入路７４に沿って冷気を規則正しく循環させることができ、冷却効率を高めることができる。
【００４０】
さらに、本実施形態に係る保冷庫７０では、高湿箱７２の前面側に内扉８８が設けられているため、被貯蔵物の搬入出に際して保冷庫本体１２の外扉１４を開放しても、高湿箱７２の内扉８８は閉止された状態を維持できる。従って、保冷庫本体１２の外扉１４が開閉されることによって、高湿箱７２に貯蔵された被貯蔵物（生物）が悪影響を受けるのを防止することができる。
【００４１】
なお、上述した各実施形態では、冷気循環路の主要部を構成する冷気導入路５２、７４を高湿箱４０、７２側に設けたが、これに限らず、保冷庫本体１２側に設けてもよいし、或いは、冷気導入路の構成要素を高湿箱側と保冷庫本体側とに分けて設置しておき、高湿箱の組付と同時に冷気導入路が形成されるように構成してもよい。
【００４２】
また、上述した各実施形態では、クーラユニット３４を保冷庫本体１２の頂部に設置したが、これに限らず、他の部位に設置してもよい。冷気吹出し口３８及び冷気吸込み口３６の設置箇所についても、任意に設定すればよい。
【００４３】
さらに、上述した第１実施形態では棚型の高湿箱４０を使用し、第２実施形態では縦置き型の高湿箱７２を使用したが、これに限らず、吊り下げ型等の高湿箱を設置することも可能である。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係る保冷庫は、保冷庫本体の内部スペースの一部に当該内部スペースとは隔成された密閉保冷室を設けると共に、冷却手段によって冷気吹出し口から吹出された冷気を密閉保冷室周りに循環させて冷気吸込み口に至らせる冷気循環路を設けたので、各々の品質を低下させることなく、乾物と生物とを一緒に保冷することができるという優れた効果を有する。
【００４５】
請求項２記載の本発明に係る保冷庫は、請求項１記載の発明において、密閉保冷室の外側部及び保冷庫本体の内側部の少なくとも一方に、冷気循環路における冷気吹出し口側と冷気吸込み口側との間を仕切る仕切り部を設けたので、冷気の出入り口間で冷気の流れがショートするのを防止することができ、その結果、冷却効率を高めることができるという優れた効果を有する。
【００４６】
請求項３記載の本発明に係る保冷庫は、請求項１又は請求項２記載の発明において、保冷庫本体には当該保冷庫本体を開閉する外扉を設け、密閉保冷室には当該密閉保冷室を開閉する内扉を設けたので、保冷庫本体の外扉の開閉に伴って密閉保冷室に悪影響が及ぶのを防止することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係る保冷庫の三面図であり、（Ａ）は平断面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は側断面図である。
【図２】第１実施形態に係る高湿箱の斜視図である。
【図３】第２実施形態に係る保冷庫の三面図であり、（Ａ）は平断面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は側断面図である。
【図４】第２実施形態に係る高湿箱の斜視図である。
【図５】従来例に係る保冷庫の三面図であり、（Ａ）は平断面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は側断面図である。
【符号の説明】
１０　　保冷庫
１２　　保冷庫本体
１４　　外扉
３４　　クーラユニット（冷却手段）
３６　　冷気吸込み口
３８　　冷気吹出し口
４０　　高湿箱（密閉保冷室）
４６　　内扉
５０　　仕切り板（仕切り部）
５２　　冷気導入路（冷気循環路）
６２　　下部循環路（冷気循環路）
７０　　保冷庫
７２　　高湿箱（密閉保冷室）
７４　　冷気導入路（冷気循環路）
７８　　仕切り板（仕切り部）
８２　　下部循環路（冷気循環路）
８６　　側部第２循環路（冷気循環路）
８８　　内扉
【図１】
2004012037.tif 000003
【図２】
2004012037.tif 000004
【図３】
2004012037.tif 000005
【図４】
2004012037.tif 000006
【図５】
2004012037.tif 000007