(57)【要約】【課題】湿疹、あせも、かぶれ等の発生を効果的に防止し得る吸収性物品を提供すること。【解決手段】吸収体４の端縁から延出するエンドフラップＥ２を有し、このエンドフラップＥ２は、その肌対向面Ｅａの実質的に全域が撥水性であると共に肌非対向面Ｅｂの実質的に全域が親水性である。エンドフラップＥ２を構成する少なくとも一の撥水性シートが吸収体４の端縁を越えて延出し該吸収体３上にまで達している。エンドフラップＥ２は背側のエンドフラップである。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右側部及び前後端部を有し、吸収体の該前後端部側における端縁から延出するエンドフラップを有する吸収性物品であって、該エンドフラップの肌対向面の実質的に全域が撥水性であると共に肌非対向面の実質的に全域が親水性である吸収性物品。
【請求項２】
前記エンドフラップは、少なくとも前記吸収体の端縁との境界部において、該エンドフラップを構成するシートどうしが前記吸収性物品の幅方向に亘り接合されて形成された液漏れ防止シール部を有している請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記エンドフラップには、液透過性のトップシートが存在していない請求項１又は２記載の記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記エンドフラップを構成する少なくとも一枚の撥水性シートが前記吸収体の端縁を越えて延出し該吸収体上にまで達している請求項１〜３の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記エンドフラップが背側のエンドフラップである請求項１又は２記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、湿疹、あせも、かぶれ等の発生を効果的に防止し得る吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
使い捨ておむつを着用中の着用者の腰回りにはあせもが発生しやすいことが知られている。あせもが発生する原因には様々な説があるが、現時点では明確なメカニズムはわかっていない。しかし、汗があせもの一因になっていると考えられる。特に、背中から生じた汗が腰まで伝って流れてくることから、背側の腰回りに汗が一層たまりやすくなる。その結果、背側の腰回りにあせもが発生しやすいことが知られている。
【０００３】
あせも等の発生を防止することを目的とした使い捨ておむつが提案されている。例えば蒸れを防止する目的で、吸収体の側縁から側外方にあるフラップを透液性のシートから構成した使い捨ておむつが提案されている（特許文献１参照）。また、蒸れずに吸湿性があり、かぶれにくく、違和感が生じにくくすることを目的として、おむつの最外層の裏面シートを親水性と通気性とを有するシートから構成した使い捨ておむつが提案されている（特許文献２参照）。
【０００４】
更に、おむつのウエストフラップの内面に通気性の吸汗シートを接合した使い捨ておむつが提案されている（特許文献３参照）。この使い捨ておむつは、湿疹、あせも、かぶれ等が発生し易いウエストフラップの内面に汗を吸収するシートを配することで、該シートによって着用者の腰回りから発生する汗を吸収させて、あせも等の発生を防止しようとするものである。このおむつによれば、着用者の腰回りから発生する汗は前記吸汗シートに吸収される。しかし、汗を吸収して湿潤した状態となっている前記吸汗シートは、着用者の肌に当接した状態となっているので、着用者の肌は湿潤状態にさらされることになる。従って、あせも等の発生を十分に防止することはできない。また、着用者の背中から生じた汗が腰まで伝って流れてきた場合、それを前記シートが積極的に吸収することから、ウエストフラップは一層湿潤状態となる。
【０００５】
【特許文献１】
特許第３００９４８２号公報
【特許文献２】
特許第２８９４７７０号公報
【特許文献３】
特開２０００−１８９４５４号公報
【０００６】
従って本発明は、湿疹、あせも、かぶれ等の発生を効果的に防止し得る吸収性物品を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、左右側部及び前後端部を有し、吸収体の該前後端部側における端縁から延出するエンドフラップを有する吸収性物品であって、該エンドフラップの肌対向面の実質的に全域が撥水性であると共に肌非対向面の実質的に全域が親水性である吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の吸収性物品の一実施形態としてのパンツ型使い捨ておむつの斜視図が示されている。図２には、図１に示すおむつをサイドシール部で切り離して展開した平面図の一部破断分解斜視図が示されている。図３には図２におけるＩＩＩ−  ＩＩＩ線に沿う断面図がそれぞれ示されている。図４は、背側のエンドフラップのおむつ長手方向に沿う断面図である。
【０００９】
図１に示すようにおむつ１はパンツ型である。図２及び図３に示すように、おむつ１は液透過性の表面シート２、液不透過性の裏面シート３及び両シート２，３間に介在された液保持性の吸収体４を有する吸収性本体１０と、該吸収性本体１０の外側（非肌当接面側）に位置して該吸収性本体１０を接合固定している外装体５とを具備し、着用時に着用者の腹側に配される腹側部Ａの両側縁と背側に配される背側部Ｂの両側縁とが、ヒートシール、高周波シール、超音波シール等の公知の接合手段により互いに接合されてサイドシール部が形成されている。これにより、図１に示すようにおむつ１にはウエスト開口部７及び一対のレッグ開口部８，８が形成されている。なお、腹側部Ａと背側部Ｂとの間は股下部Ｃとなっている。
【００１０】
図２に示すように、吸収性本体１０は縦長矩形状をなし、その長手方向をおむつ１の長手方向に一致させて、おむつ１の腹側部Ａから背側部Ｂに亘るように、公知の接合手段により外装体５の幅方向中央部に接合されている。吸収性本体１０における吸収体４は、長手方向中央部が括れた砂時計状をなし、表面シート２及び裏面シート３間に挟持固定されている。
【００１１】
図２及び図３に示すように吸収性本体１０においては、その左右両側部に、長手方向へ延びる一対の第１立体ガード６Ａ，６Ａ及び第２立体ガード６Ｂ，６Ｂが形成されている。図４に示すように第１立体ガード６Ａは、吸収性本体１０の幅方向内方側に自由端６１Ａを有し且つ外方側に固定端（立ち上がりの基端）６２を有している。自由端６１Ａ近傍には、該自由端６１Ａに沿って、弾性部材６３Ａが伸縮自在に配設されている。一方、第２立体ガード６Ｂは、外装材５との固定端６４を有しており、該固定端６４よりも幅方向外方側に自由端６１Ｂを有している。自由端６１Ｂ近傍には、該自由端６１Ｂに沿って、弾性部材６３Ｂが伸縮自在に配設されている。
【００１２】
外装体５は２枚のシート材から構成されている。具体的には図２に示すように、外装体５は外層シート５１と内層シート５２との積層体から構成されている。図２においては、理解の助けとするため、外層シート５１にドット模様を付して内層シート５２と区別してある。外層シート５１はおむつ１の最外面をなしている。内層シート５２は、外層シート５１に隣接しておむつ１の内面側に配されている。外層シート５１及び内層シート５２は何れも撥水性の不織布から構成されている。外層シート５１と内層シート５２とは、それらの側縁部の輪郭は同形状となっているが、長手方向に関する形状は異なっている。具体的には図２に示すように、外層シート５１は、内層シート５２の前後端縁から前後方向に延出した延出部５１Ａ，５１Ｂを有している。延出部５１Ａ、５１Ｂはそれぞれ、外装体５の内層シート上に吸収性本体１０が配置固定された後、該吸収性本体１０の前後端を覆うように該吸収性本体１０側に折り返される（図４参照）。折り返された延出部５１Ａ，５１Ｂの端縁は、吸収体４の前後端縁を越えて延出し吸収体上にまで達している。これによっておむつ１には、吸収体４の前後端縁からそれぞれ前後方向に延出するエンドフラップＥ１，Ｅ２が形成される（図１及び図４参照）。図４から明らかなように、エンドフラップＥ１，Ｅ２は、内層シート５２と、折り返されて二重になっている外層シート５１とから構成されている。そして、液透過性のトップシート２はエンドフラップＥ１，Ｅ２には存在していない。
【００１３】
図１、図２及び図４に示すように、エンドフラップＥ１，Ｅ２にはおむつ１の幅方向に延びる複数の弾性部材７１が所定間隔をおいて伸長状態で配されている。これによってウエスト開口部７にはその全周に亘って実質的に連続した環状のウエストギャザーが形成されている。また各レッグ開口部８，８には、その開口縁部に沿って複数の弾性部材８１が伸長状態で配されている。これらの弾性部材とは別に、図１及び図２に示すように、ウエスト開口部７とレッグ開口部８，８との間に位置する胴周囲部Ｄには、おむつ１の幅方向に延びる複数の弾性部材９１が所定間隔をおいて配されている。弾性部材９１は、少なくとも吸収体４の両側縁よりも幅方向外方の部位に弾性伸縮性が発現されるように伸張状態で配設固定されており、且つ吸収体４が存在する部位の少なくとも幅方向中央部には弾性伸縮性が発現される状態では配設されていない。以上の各弾性部材７１，８１，９１は何れも外装体５を構成する外層シート５１と内層シート５２との間に挟持固定されている。
【００１４】
以上の各部材を構成する材料としては当該技術分野において通常用いられているものを特に制限なく用いることができる。例えばトップシート２としては、親水性且つ液透過性の不織布や、開孔フィルムを用いることができる。バックシート３としては液不透過性のフィルム等を用いることができる。このフィルムは透湿性を有していることが好ましい。吸収体４としてはフラッフパルプと高吸収性ポリマーの粒子との混合積繊物を用いることができる。各弾性部材としては天然又は合成のエラストマー材料を用いることができる。立体ガードを構成するシート並びに外層シート５１及び内層シート５２としては、先に述べた通り撥水性の不織布が用いられる。
【００１５】
而して本実施形態においては、図４に示すように、背側部ＢのエンドフラップＥ２の肌対向面Ｅａの実質的に全域が撥水性であると共に肌非対向面Ｅｂの実質的に全域が親水性となっている。肌対向面Ｅａと肌非対向面Ｅｂとは、外層シート５１の折り返し部を境界として区分されている。肌対向面Ｅａはその撥水性の程度が耐水圧で表して好ましくは１ｇ／ｃｍ２以上、更に好ましくは３ｇ／ｃｍ２以上であり、肌非当接面Ｅｂは親水性の程度が耐水圧で表して０ｇ／ｃｍ２である。耐水圧は以下のように測定する。
【００１６】
＜耐水圧の測定方法＞
垂直に連ねた３５ｍｍφの２つの円筒管の間にサンプルのシートを挟み込み、上側の円筒管に８ｇ／ｍｉｎの速度で生理食塩水を流し込む。生理食塩水がサンプルのシートを突き破り、下側の円筒管に流れ始める時間を測定する。生理食塩水の流速と、サンプルのシートを突き破るまでの時間とから液量を算出する。算出された液量を円筒菅の断面積で除した値を耐水圧とする。
【００１７】
図４に示すように、エンドフラップＥ２の肌対向面Ｅａ及び肌非対向面Ｅｂは何れも撥水性である外層シート５１から構成されている。そして肌対向面Ｅａを撥水性となすには、撥水性である外層シート５１の延出部５１Ｂをそのまま用いればよい。一方、肌非対向面Ｅｂを親水性となすには、例えばおむつ１の製造後または製造中に、肌非対向面Ｅｂに界面活性剤等の親水化剤を塗布することが簡便である。その他に、エンドフラップＥ２の肌非対向面Ｅｂを構成する外層シート５１に親水性のシートを別に貼り付ける方法もある。この場合もおむつの製造後または製造中に外層シート５１に貼り付ける。貼り付ける親水性シートは肌非対向面Ｅｂを越え、更にウエスト開口部（先端部）を越えて、肌対向面Ｅａの領域にまで達しても良い。この場合、親水性シートにスパンレースのようなやわらかいシート素材を採用すれば、エンドフラップＥ２の先端部がやわらかくなるというメリットも付与できる。
【００１８】
エンドフラップＥ２においては、最外面の外層シート５１とそれに対向する内層シート５２とが、カーテンスプレーされたホットメルト粘着剤によって互いに接合固定されている。また、内層シート５２とそれに対向する外層シート５１の延出部５１Ｂも同様の手段によって互いに接合固定されている。このときエンドフラップＥ２は、該エンドフラップＥ２と吸収体４の端縁との境界部を含むエンドフラップＥ２のおむつ幅方向において、エンドフラップＥ２を構成するシートどうしが連続的に接合されている。これによってエンドフラップＥ２は、吸収体４に吸収された液がおむつ前後端方向へ流れ出ようとすることに対する液漏れ防止シール部として作用する。
【００１９】
本実施形態のおむつ１が以上の構成を備えていることで、おむつ１には以下の有利な効果（１）〜（３）が奏される。
（１）おむつ１の着用中に着用者の背中から生じた汗が背中を伝って腰まで流れてきたときに、汗は親水性であるエンドフラップＥ２の肌非対向面Ｅｂ側に優先的に吸収される。肌非対向面Ｅｂはおむつの外側に位置し、外気にさらされているため、吸収した汗の蒸散性にも優れる。換言すれば、汗は撥水性である肌対向面Ｅａ側には吸収されづらい。その結果、肌対向面Ｅａに対向する着用者の腰回りは低湿度のドライな状態が保たれ、あせも等が発生しづらくなる。先に述べた特許文献３に記載のおむつでは肌対向面に親水性の吸汗シートが配されており且つこれに隣接してトップシートが配されているので、該吸汗シートに背中を伝ってきた汗が優先的に吸収され、しかも該吸汗シートに吸収された汗が吸汗シート及びトップシートで保持されやすくなってしまい、これが原因で汗の蒸散が起こりにくくなり、腰回りは高湿度状態となる。
【００２０】
（２）吸収体４に吸収された液は着用者の体圧によって吸収体４からしみ出しエンドフラップＥ２へ移行しようとする。しかし本実施形態においては、エンドフラップＥ２は少なくとも吸収体４の端縁との境界部において、何れも撥水性である外層シート５１の延出部５１Ｂ及び内層シート５２がおむつ幅方向全長にわたり接合されて、おむつ前後端方向へ流れ出ようとする尿等に対する液漏れ防止シール部を形成しているので、エンドフラップＥ２への液の移行が阻止される。つまり、エンドフラップＥ２が湿潤状態となることが防止される。先に述べた特許文献３に記載のおむつでは吸収体に吸収された液が直接エンドフラップへしみ出しエンドフラップを湿潤させてしまうので、吸汗シートに吸収された汗の蒸散が阻害されるばかりでなく、逆に着用者の腰回りを濡らし、あせも等の発生を助長してしまう。また、おむつの本来の目的であるモレ防止効果も不充分である。
【００２１】
（３）エンドフラップＥ２を構成するシート材の一つである撥水性の延出部５１Ｂが吸収体４の端縁を越えて延出し吸収体上にまで達しているので、着用者の体圧によって吸収体４からしみ出した液がトップシート２を伝ってエンドフラップＥ２へ移行することが阻止される。つまり前記（２）と同様にエンドフラップＥ２が湿潤状態となることが防止される。先に述べた特許文献３に記載のおむつでは吸収体に吸収された液がトップシートを伝ってエンドフラップへしみ出しエンドフラップを湿潤させてしまうので、吸汗シートに吸収された汗の蒸散が阻害されるばかりでなく、逆に着用者の腰回りを濡らし、あせも等の発生を助長してしまう。
【００２２】
撥水性である外層シート５１としては、各種熱可塑性樹脂の繊維からなる種々の不織布を用いることができる。例えば、芯鞘型の複合繊維からなるエアスルー不織布、スパンボンド不織布、ヒートエンボス不織布、スパンボンドとメルトブローンの複合不織布などが挙げられる。エンドフラップＥ２の肌非対向面Ｅｂを親水性となすために用いられる界面活性剤としては、一般的な界面活性剤である、陰イオン型、陽イオン型、両性型、非イオン型の界面活性剤が挙げられる。具体的には、脂肪酸、脂肪酸金属塩、ポリオキシアルキル硫酸エステル金属塩、アルキル硫酸エステル金属塩、ポリオキシエチレンアルキルリン酸金属塩、アルキルリン酸金属塩、脂肪酸ジエタノールアミド、脂肪酸ソルビタンエステル、アルキルグルコシド、ポリグリセリン脂肪酸エステル、アルキルコハク酸金属塩、アルキルポリオキシエチレンエーテル、アルキルジメチルグリシン、ジメチルアルキルアミンオキサイドなどが挙げられる。
【００２３】
肌対向面Ｅａを構成するのシートは油性のスキンケア剤を含有していてもよい。油性のスキンケア剤は、おむつ１の着用直後に着用者の肌へ移行して、着用者の肌とおむつ１とが擦れる等の物理的なダメージから肌を保護する。しかも、着用者の肌自身が撥水性を付与されるため、背中から流れ落ちてきた汗がおむつ外側の肌非対向面Ｅｂへ移行することを助長する。油性のスキンケア剤の具体例としては、流動パラフィン、シリコーンオイル、動植物油（オリーブ油、ホオバ油、ベニバナ油、スクワランおよびスクワレン等）、モノグリセライド、ジグリセライドなどが挙げられる。
【００２４】
本発明は前記実施形態に制限されない。例えば前記実施形態においては、エンドフラップＥ２の肌対向面Ｅａ及び肌非対向面Ｅｂが同一のシート材、つまり外層シート５１から構成されていたが、これに代えて肌対向面Ｅａには撥水性のシート材を用い、また肌非対向面Ｅｂには該シート材とは別材の親水性のシート材を用いてもよい。また先に述べたように、本実施形態の外層シート５１における肌非対向面Ｅｂ側に、別材の親水性のシート材を貼り付けてもよい。この親水性のシート材は例えば、親水性繊維（例えばレーヨン、コットン、パルプ）で構成される不織布等の他に、本来は疎水性の熱可塑性樹脂からなる繊維を各種親水処理した繊維で構成される不織布等や、疎水性繊維からなる不織布などを各種親水化処理した不織布シートなどが挙げられる。
【００２５】
また前記実施形態においては、背側のエンドフラップＥ２の肌対向面Ｅａ及び肌非対向面Ｅｂをそれぞれ撥水性及び親水性となしたが、これに代えて又はこれと共に腹側のエンドフラップＥ１の肌対向面及び肌非対向面をそれぞれ撥水性及び親水性となしてもよい。
【００２６】
また前記実施形態においては、エンドフラップＥ２の肌対向面Ｅａの全域が撥水性であり、また肌非対向面Ｅｂの全域が親水性であったが、これに代えて、肌対向面Ｅａの一部、例えば肌対向面ＥａにおけるエンドフラップＥ２の端縁近傍の領域を親水性となしてもよい。
【００２７】
更に前記実施形態においては、本発明の吸収性物品の一実施形態としてパンツ型の使い捨ておむつを例にとり説明したが、本発明はこれ以外の吸収性物品、例えば展開型の使い捨ておむつやショーツ型の生理用ナプキン等にも同様に適用することができる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明の吸収性物品によれば、湿疹、あせも、かぶれ等の発生を効果的に防止できる。特に、あせも等が発生し易い着用者の腰回りおけるあせも等の発生を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の吸収性物品の一実施形態としてのパンツ型使い捨ておむつを示す斜視図である。
【図２】図１に示すおむつをサイドシール部で切り離して展開し、トップシート側から見た平面図の一部破断分解斜視図である。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】図１に示すおむつにおける背側のエンドフラップのおむつ長手方向に沿う断面図である。
【符号の説明】
１  パンツ型使い捨ておむつ（吸収性物品）
２  トップシート
３  バックシート
４  吸収体
５  外装体
５１  外層シート
５２  内層シート
１０  吸収性本体
Ｅ１，Ｅ２  エンドフラップ
Ｅａ  肌対向面
Ｅｂ  肌非対向面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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