(57)【要約】【課題】記録装置が予定の納入先に適切に納入され、利用可能な状態に設定されているか否かを確認する設置確認システムの提供。【解決手段】パーソナルコンピュータ１００は、利用者のユーザＩＤを取得する利用者識別情報取得部１２と、プリンタ２００を制御するプリンタドライバがパーソナルコンピュータ１００に正常にインストールされた場合に、プリンタ２００のシリアル番号を取得する個体識別情報取得部１４と、設置確認サーバ４００と通信することにより、利用者識別情報取得部１２が取得したユーザＩＤと個体識別情報取得部１４が取得したシリアル番号との組み合わせが、設置確認サーバ４００に格納されているユーザＩＤおよびシリアル番号の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、プリンタ２００の設置が完了した旨を設置確認サーバ４００に通知する完了通知部１６とを有する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置との通信が可能な設置確認端末と前記設置確認端末にネットワーク経由で接続する設置確認サーバとを備え、前記記録装置の設置状況を確認する設置確認システムであって、
前記設置確認サーバは、前記記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて、前記記録装置を識別する個体識別情報を格納し、
前記設置確認端末は、
前記設置確認端末の利用者を識別する利用者識別情報を取得する利用者識別情報取得部と、
前記記録装置を制御するプリンタドライバが前記設置確認端末に正常にインストールされた場合に、前記記録装置の前記個体識別情報を前記記録装置から取得する個体識別情報取得部と、
前記設置確認サーバと通信することにより、前記利用者識別情報取得部が取得した前記利用者識別情報と前記個体識別情報取得部が取得した前記個体識別情報との組み合わせが、前記設置確認サーバに格納されている前記利用者識別情報および前記個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記設置確認サーバに通知する完了通知部と
を有することを特徴とする設置確認システム。
【請求項２】
前記プリンタドライバは、前記記録装置によるプリントが正常に行われるか否かを確認するテストプリントを前記記録装置に実行させ、
前記完了通知部は、さらに前記テストプリントが正常に終了した場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記設置確認サーバに通知することを特徴とする請求項１に記載の設置確認システム。
【請求項３】
前記完了通知部は、前記利用者識別情報取得部が取得した前記利用者識別情報と前記個体識別情報取得部が取得した前記個体識別情報との組み合わせが、前記設置確認サーバに格納されている前記利用者識別情報および前記個体識別情報の組み合わせと一致しない場合に、その旨を前記利用者情報取得部が取得した前記利用者識別情報と前記個体識別情報取得部が取得した前記個体識別情報と共に前記設置確認サーバに通知することを特徴とする請求項１に記載の設置確認システム。
【請求項４】
前記完了通知部は、前記プリンタドライバが前記設置確認端末に正常にインストールされた場合に、前記設置確認サーバに対応付けて格納されている前記利用者識別情報および前記個体識別情報を前記設置確認サーバから受信し、前記利用者識別情報取得部が取得した前記利用者識別情報と前記個体識別情報取得部が取得した前記個体識別情報との組み合わせが、前記設置確認サーバから受信した前記利用者識別情報と前記個体識別情報との組み合わせと一致するか否かを判断することを特徴とする請求項１に記載の設置確認システム。
【請求項５】
前記完了通知部は、前記個体識別情報取得部が取得した前記個体識別情報に基づいて前記設置確認サーバを照会することにより、前記個体識別情報に対応付けて格納された前記利用者識別情報を前記設置確認サーバから受信し、前記利用者識別情報取得部が取得した前記利用者識別情報が、前記設置確認サーバから受信した前記利用者識別情報と一致した場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記設置確認サーバに通知することを特徴とする請求項１に記載の設置確認システム。
【請求項６】
前記完了通知部は、前記利用者識別情報取得部が取得した前記利用者識別情報に基づいて前記設置確認サーバを照会することにより、前記利用者識別情報に対応付けて格納された前記個体識別情報を前記設置確認サーバから受信し、前記個体識別情報取得部が取得した前記個体識別情報が、前記設置確認サーバから受信した前記個体識別情報と一致する場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記設置確認サーバに通知することを特徴とする請求項１に記載の設置確認システム。
【請求項７】
記録装置の設置状況を確認する設置確認端末であって、
前記記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて、前記記録装置を識別する個体識別情報を格納している前記設置確認サーバにネットワーク経由で接続し、
前記設置確認端末の利用者を識別する利用者識別情報を取得する利用者識別情報取得部と、
前記記録装置を制御するプリンタドライバが前記設置確認端末に正常にインストールされた場合に、前記記録装置の前記個体識別情報を前記記録装置から取得する個体識別情報取得部と、
前記設置確認サーバと通信することにより、前記利用者識別情報取得部が取得した前記利用者識別情報と前記個体識別情報取得部が取得した前記個体識別情報との組み合わせが、前記設置確認サーバに格納されている前記利用者識別情報および前記個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記設置確認サーバに通知する完了通知部と
を備えることを特徴とする設置確認端末。
【請求項８】
記録装置との通信が可能な設置確認端末にネットワーク経由で接続し、前記記録装置の設置状況を確認する設置確認サーバであって、
前記記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて、前記記録装置を識別する個体識別情報を格納する利用者データベースと、
前記記録装置を制御するプリンタドライバが前記設置確認端末に正常にインストールされたことに応じて前記設置確認端末が前記記録装置から取得する前記個体識別情報と、前記設置確認端末の利用者を識別する利用者識別情報とを前記設置確認端末から受信した場合に、受信した前記利用者識別情報及び前記個体識別情報の組み合わせが、前記利用者データベースに格納されている前記利用者識別情報及び前記個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記利用者データベースに書き込む判断部と
を備えることを特徴とする設置確認サーバ。
【請求項９】
記録装置との通信が可能な設置確認端末と前記設置確認端末にネットワーク経由で接続する設置確認サーバとを利用して前記記録装置の設置状況を確認する設置確認方法であって、
前記設置確認サーバにおいて、前記記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて、前記記録装置を識別する個体識別情報を管理する利用者管理ステップと、
前記設置確認端末において、前記設置確認端末の利用者を識別する利用者識別情報を取得する利用者識別情報取得ステップと、
前記設置確認端末において、前記記録装置を制御するプリンタドライバが前記設置確認端末に正常にインストールされた場合に、前記記録装置の前記個体識別情報を前記記録装置から取得する個体識別情報取得ステップと、
前記設置確認端末において、前記設置確認サーバと通信することにより、前記利用者識別情報取得ステップで取得された前記利用者識別情報と前記個体識別情報取得ステップで取得された前記個体識別情報との組み合わせが、前記利用者管理ステップで管理されている前記利用者識別情報及び前記個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記設置確認サーバに通知する完了通知ステップと
を有することを特徴とする設置確認方法。
【請求項１０】
記録装置との通信が可能な設置確認端末と、前記記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて前記記録装置を識別する個体識別情報を管理している設置確認サーバとを利用して前記記録装置の設置状況を確認する設置確認方法であって、
前記設置確認端末の利用者を識別する利用者識別情報を取得する利用者識別情報取得ステップと、
前記記録装置を制御するプリンタドライバが前記設置確認端末に正常にインストールされたことに応じて、前記個体識別情報を前記記録装置から取得する個体識別情報取得ステップと、
前記設置確認サーバとネットワーク経由で通信することにより、前記利用者識別情報取得ステップで取得された前記利用者識別情報と、前記個体識別情報取得ステップで前記記録装置から取得された前記個体識別情報との組み合わせが、前記設置確認サーバにおいて管理されている前記利用者識別情報および前記個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記設置確認サーバに通知する完了通知ステップと
を有することを特徴とする設置確認方法。
【請求項１１】
記録装置との通信が可能な設置確認端末にネットワーク経由で接続し、前記記録装置の設置状況を確認する設置確認方法であって、
前記記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて、前記記録装置を識別する個体識別情報を管理する利用者管理ステップと、
前記記録装置を制御するプリンタドライバが前記設置確認端末に正常にインストールされたことに応じて前記設置確認端末が前記記録装置から取得する前記個体識別情報と、前記設置確認端末の利用者を識別する利用者識別情報とを前記設置確認端末から受信した場合に、受信した前記利用者識別情報及び前記個体識別情報の組み合わせが、前記利用者管理ステップで管理されている前記利用者識別情報及び前記個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記個体識別情報に対応付けて記録する確認ステップと
を備えることを特徴とする設置確認方法。
【請求項１２】
記録装置との通信が可能な第１のコンピュータと前記第１のコンピュータにネットワーク経由で接続する第２のコンピュータとを備え、前記記録装置の設置状況を確認する設置確認システム用のプログラムであって、
前記第２のコンピュータに、
前記記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて、前記記録装置を識別する個体識別情報を管理する利用者管理機能
を実現させ、
前記第１のコンピュータに、
前記第１のコンピュータの利用者を識別する利用者識別情報を取得する利用者識別情報取得機能と、
前記記録装置を制御するプリンタドライバが前記第１のコンピュータに正常にインストールされた場合に、前記記録装置の前記個体識別情報を前記記録装置から取得する個体識別情報取得機能と、
前記第２のコンピュータと通信することにより、前記利用者識別情報取得機能で取得された前記利用者識別情報と前記個体識別情報取得機能で取得された前記個体識別情報との組み合わせが、前記利用者管理機能で管理されている前記利用者識別情報および前記個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記第２のコンピュータに通知する完了通知機能と
を実現させることを特徴とするプログラム。
【請求項１３】
記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて前記記録装置を識別する個体識別情報を管理している設置確認サーバと通信することにより、前記記録装置の設置状況を確認するコンピュータ用のプログラムであって、
前記コンピュータの利用者を識別する利用者識別情報を取得する利用者識別情報取得機能と、
前記記録装置を制御するプリンタドライバが前記コンピュータに正常にインストールされたことに応じて、前記個体識別情報を前記記録装置から取得する個体識別情報取得機能と、
前記設置確認サーバとネットワーク経由で通信することにより、前記利用者識別情報取得機能により取得された前記利用者識別情報と、前記個体識別情報取得機能により前記記録装置から取得された前記個体識別情報との組み合わせが、前記設置確認サーバにおいて管理されている前記利用者識別情報および前記個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記設置確認サーバに通知する完了通知機能と
を前記コンピュータに実現させることを特徴とするプログラム。
【請求項１４】
記録装置との通信が可能な設置確認端末にネットワーク経由で接続し、前記記録装置の設置状況を確認するコンピュータ用のプログラムであって、
前記記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて、前記記録装置を識別する個体識別情報を管理する利用者管理機能と、
前記記録装置を制御するプリンタドライバが前記設置確認端末に正常にインストールされたことに応じて前記設置確認端末が前記記録装置から取得する前記個体識別情報と、前記設置確認端末の利用者を識別する利用者識別情報とを前記設置確認端末から受信した場合に、受信した前記利用者識別情報及び前記個体識別情報の組み合わせが、前記利用者管理機能により管理されている前記利用者識別情報及び前記個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記個体識別情報に対応付けて記録する確認機能と
を前記コンピュータに実現させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、設置確認システム、設置確認端末、設置確認サーバ、設置確認方法、及びプログラムに関する。特に本発明は、記録装置などのコンピュータ周辺機器の設置状況を確認する設置確認システム、設置確認端末、設置確認サーバ、設置確認方法、及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータの周辺機器、例えばプリンタを入札を経て公的機関に納入する場合、それぞれの機器は納入先が予め決められている。そして納入業者は、予め決められた納入先に実際に機器が納入されたことを確認する必要がある。また機器を購入した公的機関は、資産管理の観点から、納入された機器が適切に設定され、稼働できる状態にあることを確認する必要がある。
【０００３】
市販の製品、特にソフトウェアやパーソナルコンピュータをユーザ登録する方法として、製品を購入したユーザがインターネットを通じてサーバにアクセスし、製品を識別するＩＤとユーザ情報とを登録するオンライン・ユーザ登録が一般的に行われている（例えば、特許文献１参照）。ユーザ登録が行われることにより、メーカー又は納入業者は製品の保証及びサポートを開始し、さらに、個々の製品がどのユーザに利用されているかを把握することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−３１６５３号公報（第３頁、段落００１９）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特に入札を経た公的機関への納入は、しばしば納入数量が大きいので、全ての製品についてのユーザ登録を行うことは多大な手間を要していた。このため、製品を購入した公的機関において、しばしばユーザ登録が行われないまま製品が使用されていた。このような場合には、メーカー又は納入業者は、製品が予定の納入先に適切に納入され、使用可能な状態に設定されているか否かを確認することが困難であるという課題があった。
【０００６】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできる設置確認システム、設置確認端末、設置確認サーバ、設置確認方法、及びプログラムを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
即ち、本発明の第１の形態によると、記録装置との通信が可能な設置確認端末と設置確認端末にネットワーク経由で接続する設置確認サーバとを備え、記録装置の設置状況を確認する設置確認システムは、設置確認サーバにおいて、記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて、記録装置を識別する個体識別情報を格納し、設置確認端末において、設置確認端末の利用者を識別する利用者識別情報を取得する利用者識別情報取得部と、記録装置を制御するプリンタドライバが設置確認端末に正常にインストールされた場合に、記録装置の個体識別情報を記録装置から取得する個体識別情報取得部と、設置確認サーバと通信することにより、利用者識別情報取得部が取得した利用者識別情報と個体識別情報取得部が取得した個体識別情報との組み合わせが、設置確認サーバに格納されている利用者識別情報および個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、記録装置の設置が完了した旨を設置確認サーバに通知する完了通知部とを有する。これにより設置確認システムは、記録装置が適切な納入先に納入され、利用可能な状態に設定されているか否かを装置毎に確認し、管理することができる。
【０００８】
プリンタドライバは、記録装置によるプリントが正常に行われるか否かを確認するテストプリントを記録装置に実行させ、完了通知部は、さらにテストプリントが正常に終了した場合に、記録装置の設置が完了した旨を設置確認サーバに通知してもよい。これにより、設置確認システムは、納入された記録装置の印刷が正常に機能するか否かをさらに確認することができる。
【０００９】
完了通知部は、利用者識別情報取得部が取得した利用者識別情報と個体識別情報取得部が取得した個体識別情報との組み合わせが、設置確認サーバに格納されている利用者識別情報および個体識別情報の組み合わせと一致しない場合に、その旨を利用者情報取得部が取得した利用者識別情報と個体識別情報取得部が取得した個体識別情報と共に設置確認サーバに通知してもよい。これにより、設置確認システムは予定と異なる納入が行われた旨を出力することができる。納入業者は、出力内容に基づいて機器の回収及び交換を行うことができる。
【００１０】
完了通知部は、プリンタドライバが設置確認端末に正常にインストールされた場合に、設置確認サーバに対応付けて格納されている利用者識別情報および個体識別情報を設置確認サーバから受信し、利用者識別情報取得部が取得した利用者識別情報と個体識別情報取得部が取得した個体識別情報との組み合わせが、設置確認サーバから受信した利用者識別情報と個体識別情報との組み合わせと一致するか否かを判断してもよい。これにより、記録装置の設置確認処理を設置確認端末で行うことができる。したがって、設置確認サーバの負担が軽減される。
【００１１】
完了通知部は、個体識別情報取得部が取得した個体識別情報に基づいて設置確認サーバを照会することにより、個体識別情報に対応付けて格納された利用者識別情報を設置確認サーバから受信し、利用者識別情報取得部が取得した利用者識別情報が、設置確認サーバから受信した利用者識別情報と一致した場合に、記録装置の設置が完了した旨を設置確認サーバに通知してもよい。設置確認サーバにおいて、利用者識別情報は個体識別情報により一意に決まるので、設置確認サーバと完了通知部との間の通信データサイズが小さくて済む。また、完了通知部における一致確認処理も容易である。
【００１２】
完了通知部は、利用者識別情報取得部が取得した利用者識別情報に基づいて設置確認サーバを照会することにより、利用者識別情報に対応付けて格納された個体識別情報を設置確認サーバから受信し、個体識別情報取得部が取得した個体識別情報が、設置確認サーバから受信した個体識別情報と一致する場合に、記録装置の設置が完了した旨を設置確認サーバに通知してもよい。これにより、同一の納入先における複数の記録装置の設置確認を行う場合に、顧客に対応付けられた複数の記録装置の個体識別情報をまとめて一台の設置確認端末に受信することができる。したがって、複数の記録装置の設置確認を行うたびに、設置確認サーバにアクセスする必要がなく、設置確認サーバの処理負荷が低減される。
【００１３】
本発明の第２の形態によると、記録装置の設置状況を確認する設置確認端末は、前記記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて、前記記録装置を識別する個体識別情報を格納している前記設置確認サーバにネットワーク経由で接続し、前記設置確認端末の利用者を識別する利用者識別情報を取得する利用者識別情報取得部と、前記記録装置を制御するプリンタドライバが前記設置確認端末に正常にインストールされた場合に、前記記録装置の前記個体識別情報を前記記録装置から取得する個体識別情報取得部と、前記設置確認サーバと通信することにより、前記利用者識別情報取得部が取得した前記利用者識別情報と前記個体識別情報取得部が取得した前記個体識別情報との組み合わせが、前記設置確認サーバに格納されている前記利用者識別情報および前記個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記設置確認サーバに通知する完了通知部とを備える。これにより、第１の形態と同様の効果が奏される。
【００１４】
本発明の第３の形態によると、記録装置との通信が可能な設置確認端末にネットワーク経由で接続し、記録装置の設置状況を確認する設置確認サーバは、記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて、記録装置を識別する個体識別情報を格納する利用者データベースと、記録装置を制御するプリンタドライバが設置確認端末に正常にインストールされたことに応じて設置確認端末が記録装置から取得する個体識別情報と、設置確認端末の利用者を識別する利用者識別情報とを設置確認端末から受信した場合に、受信した利用者識別情報及び個体識別情報の組み合わせが、利用者データベースに格納されている利用者識別情報及び個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、記録装置の設置が完了した旨を利用者データベースに書き込む判断部とを備える。これにより、設置確認端末の機能を簡素化することができる。
【００１５】
本発明の第４の形態によると、記録装置との通信が可能な設置確認端末と設置確認端末にネットワーク経由で接続する設置確認サーバとを利用して記録装置の設置状況を確認する設置確認方法は、設置確認サーバにおいて、録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて、記録装置を識別する個体識別情報記を管理する利用者管理ステップと、設置確認端末において、設置確認端末の利用者を識別する利用者識別情報を取得する利用者識別情報取得ステップと、設置確認端末において、記録装置を制御するプリンタドライバが設置確認端末に正常にインストールされた場合に、記録装置の個体識別情報を記録装置から取得する個体識別情報取得ステップと、設置確認端末において、設置確認サーバと通信することにより、利用者識別情報取得ステップで取得された利用者識別情報と個体識別情報取得ステップで取得された個体識別情報との組み合わせが、利用者管理ステップで管理されている利用者識別情報及び個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、記録装置の設置が完了した旨を設置確認サーバに通知する完了通知ステップとを有する。これにより、第１の形態と同様の効果が奏される。
【００１６】
本発明の第５の形態によると、記録装置との通信が可能な設置確認端末と、前記記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて前記記録装置を識別する個体識別情報を管理している設置確認サーバとを利用して前記記録装置の設置状況を確認する設置確認方法は、前記設置確認端末の利用者を識別する利用者識別情報を取得する利用者識別情報取得ステップと、前記記録装置を制御するプリンタドライバが前記設置確認端末に正常にインストールされたことに応じて、前記個体識別情報を前記記録装置から取得する個体識別情報取得ステップと、前記設置確認サーバとネットワーク経由で通信することにより、前記利用者識別情報取得ステップで取得された前記利用者識別情報と、前記個体識別情報取得ステップで前記記録装置から取得された前記個体識別情報との組み合わせが、前記設置確認サーバにおいて管理されている前記利用者識別情報および前記個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記設置確認サーバに通知する完了通知ステップとを有する。これにより、第１の形態と同様の効果が奏される。
【００１７】
本発明の第６の形態によると、記録装置との通信が可能な設置確認端末にネットワーク経由で接続し、記録装置の設置状況を確認する設置確認方法は、記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて、記録装置を識別する個体識別情報を管理する利用者管理ステップと、記録装置を制御するプリンタドライバが設置確認端末に正常にインストールされたことに応じて設置確認端末が記録装置から取得する個体識別情報と、設置確認端末の利用者を識別する利用者識別情報とを設置確認端末から受信した場合に、受信した利用者識別情報及び個体識別情報の組み合わせが、利用者管理ステップで管理されている利用者識別情報及び個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、記録装置の設置が完了した旨を個体識別情報に対応付けて記録する判断ステップとを備える。これにより、第３の形態と同様の効果が奏される。
【００１８】
本発明の第７の形態によると、記録装置との通信が可能な第１のコンピュータと第１のコンピュータにネットワーク経由で接続する第２のコンピュータとを備え、記録装置の設置状況を確認する設置確認システム用のプログラムは、第２のコンピュータに、記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて、記録装置を識別する個体識別情報を管理する利用者管理機能を実現させ、第１のコンピュータに、第１のコンピュータの利用者を識別する利用者識別情報を取得する利用者識別情報取得機能と、記録装置を制御するプリンタドライバが第１のコンピュータに正常にインストールされた場合に、記録装置の個体識別情報を記録装置から取得する個体識別情報取得機能と、第２のコンピュータと通信することにより、利用者識別情報取得機能で取得された利用者識別情報と個体識別情報取得機能で取得された個体識別情報との組み合わせが、利用者管理機能で管理されている利用者識別情報および個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、記録装置の設置が完了した旨を第２のコンピュータに通知する完了通知機能とを実現させる。これにより、第１の形態と同様の効果が奏される。
【００１９】
本発明の第８の形態によると、記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて前記記録装置を識別する個体識別情報を管理している設置確認サーバと通信することにより、前記記録装置の設置状況を確認するコンピュータ用のプログラムは、前記コンピュータの利用者を識別する利用者識別情報を取得する利用者識別情報取得機能と、前記記録装置を制御するプリンタドライバが前記コンピュータに正常にインストールされたことに応じて、前記個体識別情報を前記記録装置から取得する個体識別情報取得機能と、前記設置確認サーバとネットワーク経由で通信することにより、前記利用者識別情報取得機能により取得された前記利用者識別情報と、前記個体識別情報取得機能により前記記録装置から取得された前記個体識別情報との組み合わせが、前記設置確認サーバにおいて管理されている前記利用者識別情報および前記個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、前記記録装置の設置が完了した旨を前記設置確認サーバに通知する完了通知機能とを前記コンピュータに実現させる。これにより、第１の形態と同様の効果が奏される。
【００２０】
本発明の第６の形態によると、記録装置との通信が可能な設置確認端末にネットワーク経由で接続し、記録装置の設置状況を確認するコンピュータ用のプログラムは、記録装置を利用すべき利用者を識別する利用者識別情報に対応付けて、記録装置を識別する個体識別情報を管理する利用者管理機能と、記録装置を制御するプリンタドライバが設置確認端末に正常にインストールされたことに応じて設置確認端末が記録装置から取得する個体識別情報と、設置確認端末の利用者を識別する利用者識別情報とを設置確認端末から受信した場合に、受信した利用者識別情報及び個体識別情報の組み合わせが、利用者管理機能により管理されている利用者識別情報及び個体識別情報の組み合わせと一致するか否かを判断し、一致する場合に、記録装置の設置が完了した旨を個体識別情報に対応付けて記録する判断機能とをコンピュータに実現させる。これにより、第３の形態と同様の効果が奏される。
【００２１】
なお上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションも又発明となりうる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２３】
図１は、本実施形態に係る設置確認システム１０の構成の一例を示す。設置確認システム１０は、プリンタ２００との通信が可能なパーソナルコンピュータ１００と、パーソナルコンピュータ１００にネットワーク３００経由で接続する配送確認サーバ４００とを備える。パーソナルコンピュータ１００は本発明の設置確認端末の一例であり、プリンタ２００は本発明の記録装置の一例である。配送確認システム１０は、プリンタ２００が予定の納入先に適切に納入され、利用可能な状態に設定されているか否かを確認することを目的とする。
【００２４】
配送確認サーバ４００は、プリンタ２００を納入する顧客すなわちプリンタ２００を利用すべき利用者を識別するユーザＩＤに対応付けて、プリンタ２００を識別するシリアル番号を管理するデータベースを有する。ここでユーザＩＤは本発明の利用者識別情報の一例、シリアル番号は本発明の個体識別情報の一例である。
【００２５】
ユーザＩＤは、プリンタ２００の納入先毎に設置確認サーバ４００が採番して顧客に通知する。顧客はプリンタ２００の設定を開始する時に、通知されたユーザＩＤをパーソナルコンピュータ１００に入力する。パーソナルコンピュータ１００は、入力されたユーザＩＤを取得し、プリンタ２００を制御するプリンタドライバがパーソナルコンピュータ１００に正常にインストールされた場合に、プリンタ２００のシリアル番号を更に取得する。プリンタドライバは、プリンタ２００と共に納入される記録媒体に格納されて提供されてもよいし、ネットワーク経由で配信されてもよい。パーソナルコンピュータ１００への正常なインストールとは、プリンタ２００を制御するプログラムが動作可能な状態でパーソナルコンピュータ１００に組み込まれることを示す。
【００２６】
そして設置確認サーバ４００と通信することにより、パーソナルコンピュータ１００が取得したユーザＩＤ及びシリアル番号の組み合わせが、設置確認サーバ４００に管理されているユーザＩＤ及びシリアル番号の組み合わせと一致するか否かを判断する。判断の結果、組み合わせが一致する場合にはプリンタ２００の設置が完了した旨を設置確認サーバ４００に通知し、一致しない場合には、その旨をパーソナルコンピュータ１００が取得したユーザＩＤ及びシリアル番号と共に設置確認サーバ４００に通知する。
【００２７】
これにより設置確認システムは、記録装置が適切な納入先に納入され、利用可能な状態に設定されているか否かを装置毎に確認し、管理することができる。また、予定と異なる納入が行われた場合に、その旨を出力することができる。この場合納入業者は、出力内容に基づいて機器の回収及び交換を行うことができる。
【００２８】
図２は、パーソナルコンピュータ１００の構成の一例を示す。パーソナルコンピュータ１００は、ユーザＩＤを取得する利用者識別情報取得部１２と、プリンタ２００を制御するプリンタドライバがパーソナルコンピュータ１００に正常にインストールされた場合に、プリンタ２００のシリアル番号をプリンタ２００から取得する個体識別情報取得部１４と、利用者識別情報取得部１２が取得したユーザＩＤと個体識別情報取得部１４が取得したシリアル番号との組み合わせが設置確認サーバ４００に管理されているユーザＩＤ及びシリアル番号の組み合わせと一致するか否かを、設置確認サーバ４００と通信することにより判断する完了通知部１６とを有する。完了通知部１６は、組み合わせが一致すると判断した場合に、プリンタ２００の設置が完了した旨を設置確認サーバ４００に通知する。
【００２９】
記録媒体６０は、利用者識別情報取得部１２、個体識別情報取得部１４、及び完了通知部１６を動作させるプログラムを格納する。記録媒体６０は、そのようなプログラムをネットワーク経由で取得又は配信してもよい。
【００３０】
図３は、設置確認サーバ４００の構成の一例を示す。設置確認サーバ４００は、プリンタ２００を納入する顧客すなわちプリンタ２００を利用すべき利用者を識別するユーザＩＤに対応付けて、プリンタ２００を識別するシリアル番号を管理する利用者データベース５４を有する。利用者データベース５４は、プリンタ２００のシリアル番号に対応づけて、プリンタ２００の設置状況を格納してもよい。
【００３１】
設置確認サーバ４００は、プリンタ２００を制御するプリンタドライバがパーソナルコンピュータ１００に正常にインストールされたことに応じてパーソナルコンピュータ１００がプリンタ２００から取得するシリアル番号と、パーソナルコンピュータ１００のユーザＩＤとをパーソナルコンピュータ１００から受信した場合に、受信したユーザＩＤ及びシリアル番号の組み合わせが、利用者データベース５４に格納されているユーザＩＤ及びシリアル番号の組み合わせと一致するか否かを判断する判断部５２を更に備えてもよい。
【００３２】
判断部５２は、ユーザＩＤ及びシリアル番号の組み合わせが一致する場合に、プリンタ２００の設置が完了した旨をプリンタ２００の設置状況として利用者データベース５４に書き込む。記録媒体６２は、判断部５２及び利用者データベース５４を動作させるプログラムを格納する。記録媒体６２は、そのようなプログラムをネットワーク経由で取得又は配信してもよい。
【００３３】
図４は、利用者データベース５４のデータフォーマットの一例である。利用者データベース５４は、プリンタ２００を利用すべき利用者すなわちプリンタ２００の納入予定先の顧客を識別するユーザＩＤに対応付けて、プリンタ２００を個々に識別するシリアル番号を格納している。利用者データベース５４は、シリアル番号に対応付けて、プリンタ２００の設置状況を更に格納している。
【００３４】
設置状況とは、例えば予定通りのプリンタ２００が顧客に納入されたか否か、及びプリンタ２００が正常に設定され印刷可能な状態であるか否かなどである。設置確認システム１０は利用者データベース５４を参照することにより、どの顧客にどのプリンタを納入すべきかを容易に確認することができる。また、個々のプリンタの設置状況を容易に確認することができる。
【００３５】
図５は、設置確認システム１０がプリンタ２００の設置確認を行う動作の一例を示す。まず、設置確認サーバ４００は、プリンタ２００を利用すべき利用者のユーザＩＤに対応付けて、プリンタ２００のシリアル番号を管理する（Ｓ１００）。そして、プリンタ２００を制御するプリンタドライバのパーソナルコンピュータ１００へのインストールが実行されると（Ｓ１０２）、パーソナルコンピュータ１００はプリントドライバが正常にインストールされたか否かを判断する（Ｓ１０４）。
【００３６】
ステップ１０４において、正常にインストールされていないと判断された場合（Ｓ１０４：Ｎｏ）、ステップ１０２に戻って再インストールを行う。ステップ１０４において、正常にインストールされたと判断された場合（Ｓ１０４：Ｙｅｓ）、個体識別情報取得部１４はプリンタ２００のシリアル番号をプリンタ２００から取得する（Ｓ１０６）。利用者識別情報取得部１２は、パーソナルコンピュータ１００の利用者を識別するユーザＩＤを取得する（Ｓ１０８）。
【００３７】
次に、完了通知部１６は、ステップ１０６でプリンタ２００から取得されたシリアル番号に基づいて設置確認サーバ４００を照会し、利用者データベース５４において互いに対応づけて格納されているシリアル番号及びユーザＩＤを受信する（Ｓ１１０）。そして、ステップ１０６でプリンタ２００から受信したシリアル番号とステップ１０８で利用者識別情報取得部１２が取得したユーザＩＤとの組み合わせが、ステップ１１０で設置確認サーバ４００から受信したシリアル番号とユーザＩＤの組み合わせと一致するか否かを判断する（Ｓ１１２）。
【００３８】
ステップ１１０において、完了通知部１６は、ステップ１０６でプリンタ２００から取得されたシリアル番号に基づいて設置確認サーバ４００を照会することにより、当該シリアル番号に対応付けて格納されたユーザＩＤを設置確認サーバ４００から受信してもよい。この場合、ステップ１１２において完了通知部１６は、ステップ１０８で利用者識別情報取得部１２が取得したユーザＩＤが設置確認サーバ４００から受信したユーザＩＤと一致するか（Ｓ１１２：Ｙｅｓ）否か（Ｓ１１２：Ｎｏ）を判断する。設置確認サーバ４００において、ユーザＩＤはシリアル番号により一意に決まるので、設置確認サーバ４００と完了通知部１６との間の通信データサイズが小さくて済む。また、完了通知部１６における一致確認処理も容易である。
【００３９】
また、ステップ１１０において、完了通知部１６は、ステップ１０８で利用者識別情報取得部１２が取得したユーザＩＤに基づいて設置確認サーバ４００を照会することにより、当該ユーザＩＤに対応付けて格納されたシリアル番号を設置確認サーバ４００から受信してもよい。この場合、ステップ１１２において完了通知部１６は、ステップ１０６でプリンタ２００から取得されたシリアル番号が、設置確認サーバ４００から受信したシリアル番号と一致するか（Ｓ１１２：Ｙｅｓ）否か（Ｓ１１２：Ｎｏ）を判断する。
【００４０】
これにより、同一の納入先における複数の記録装置２００の設置確認を行う場合に、顧客に対応付けられた複数の記録装置２００のシリアル番号をまとめて一台のパーソナルコンピュータ１００に受信することができる。したがって、複数のプリンタ２００のうちのそれぞれの設置確認を行うたびに設置確認サーバ４００にアクセスする必要がないので、設置確認サーバ４００の処理負荷を低減することができる。
【００４１】
ステップ１１２において、組み合わせが一致しないと判断された場合（Ｓ１１２：Ｎｏ）、完了通知部１６は、ユーザＩＤとシリアル番号との組み合わせが異常である旨をステップ１０６でプリンタ２００から取得されたシリアル番号とステップ１０８で利用者識別情報取得部１２が取得したユーザＩＤと共に設置確認サーバ４００に通知する（Ｓ１２４）。設置確認サーバ４００はステップ１２４における通知を受け、プリンタ２００の納入が異常である旨を利用者データベース５４に記録する（Ｓ１２６）。このようにして、設置確認システム１０は予定と異なるプリンタ２００の納入が行われた旨を出力することができる。納入業者は、必要に応じてプリンタ２００の回収及び交換を行うことができる。
【００４２】
ステップ１１２において、組み合わせが一致すると判断された場合（Ｓ１１２：Ｙｅｓ）、ステップ１０２でインストールされたプリンタドライバは、プリンタ２００によるプリントが正常に行われるか否かを確認するテストプリントをプリンタ２００に実行させ、完了通知部１６は当該テストプリントが正常に終了したか否かを判断する（Ｓ１１４）。ステップ１１４において、テストプリントが正常終了したと判断された場合（Ｓ１１４：Ｙｅｓ）、完了通知部１６はプリンタ２００の設置が完了した旨を設置確認サーバ４００に通知する（Ｓ１１６）。設置確認サーバ４００は、ステップ１１６における通知を受け、プリンタ２００の設置が正常に終了した旨を利用者データベース５４に記録する（Ｓ１２６）。
【００４３】
ステップ１１４において、テストプリントが正常に終了しなかったと判断された場合（Ｓ１１４：Ｎｏ）、完了通知部１６はプリンタ２００の設定が異常である旨を設置確認サーバ４００に通知する（Ｓ１２０）。設置確認サーバ４００は、ステップ１２０における通知を受け、プリンタ２００の設定が異常である旨を利用者データベース５４に記録する（Ｓ１２２）。
【００４４】
これにより、設置確認システム１０は、納入されたプリンタ２００の印刷が正常に機能するか否かをさらに確認して出力することができる。納入業者は、プリンタ２００の印刷が正常に機能しないという出力がなされた場合に、必要に応じてプリンタ２００の設定をサポートすることができる。以上で本フローは終了する。
【００４５】
上記説明から明らかなように、本実施形態によれば、プリンタ２００を制御するプリンタドライバがパーソナルコンピュータ１００にインストールされることに応じて、配送確認システム１０はプリンタ２００が予定の納入先に適切に納入され、利用可能な状態に設定されているか否かを確認して記録することができる。プリンタ２００が適切に納品及び設定されていない場合に、納入業者は必要に応じてプリンタ２００の回収、交換、又は設定のサポートを行うことができる。
【００４６】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることができる。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】設置確認システム１０の構成の一例を示す図である。
【図２】パーソナルコンピュータ１００の構成の一例を示す図である。
【図３】設置確認サーバ４００の構成の一例を示すブロック図である。
【図４】利用者データベース５４のデータフォーマットの一例を示す図である。
【図５】設置確認システム１０がプリンタ２００の設置確認を行う動作の一例である。
【符号の説明】
１０  設置確認システム、１２  利用者識別情報取得部、１４  個体識別情報取得部、１６  完了通知部、１２  判断部、５４  利用者データベース、６０  記録媒体、１００  パーソナルコンピュータ、２００  プリンタ、３００  ネットワーク、４００  設置確認サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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