(57)【要約】【課題】自車輌の平均滞在時間を考慮したコンテンツの配信制御を行うことにより、渋滞等、速度変化が激しいケースにおいてもコンテンツ配信タイミングの誤差を極力少なくする。【解決手段】平均滞在時間予測部１２が、各単位メッシュあたりの車輌走行平均速度を、走行済みのサービスを共有する他車輌の平均走行速度から算出し、当該算出された平均速度に外部から得られる渋滞情報を反映させて設定経路上における単位メッシュ毎の平均滞在時間を予測し、サービス切替え制御部１３を介して予測された平均滞在時間に応じて配信予定コンテンツ抽出部１１により抽出されたコンテンツに従うサービス内容を切替える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
地図空間を矩形のメッシュを単位に区切り、車輌が単位メッシュを越境したことを検知したタイミングで前記車輌の現在位置および平均速度情報を捕捉して登録済みのコンテンツの配信サービスを行う車輌向けコンテンツ配信システムであって、
利用者によって設定された走行経路情報に従い前記単位メッシュ毎に登録された配信予定コンテンツを抽出する配信予定コンテンツ抽出部と、
前記各単位メッシュあたりの車輌走行平均速度を、走行済みの前記配信サービスを共有する他車輌の平均走行速度から算出し、当該算出された平均速度に外部から得られる渋滞情報を反映させて前記設定経路上における単位メッシュ毎の平均滞在時間を予測する平均滞在時間予測部と、
前記平均滞在時間予測部で予測された平均滞在時間に応じて前記配信予定コンテンツ抽出部により抽出されたコンテンツに従うサービス内容を切替え提供するサービス切替え制御部と、を備えたことを特徴とする車輌向けコンテンツ配信システム。
【請求項２】
前記サービス切替え制御部は、
前記平均滞在時間予測部で予測された平均滞在時間によっては、前記単位メッシュ毎に登録された配信予定コンテンツをストリーミング配信サービスから離散的コンテンツ配信サービスに切替え提供すること、を特徴とする請求項１に記載の車輌向けコンテンツ配信システム。
【請求項３】
前記サービス切替え制御部は、
前記ストリーミングコンテンツを、前記平均滞在時間予測部で予測された平均滞在時間に応じて配信可能な容量にブロック化して一括配信を行い、当該ストリーミングコンテンツ全体の配信が終了した時点で前記単位メッシュ毎のストリーミングコンテンツの配信を停止すること、を特徴とする請求項１または２に記載の車輌向けコンテンツ配信システム。
【請求項４】
地図空間を矩形のメッシュを単位に区切り、車輌が単位メッシュを越境したことを検知したタイミングで前記車輌の現在位置および平均速度情報を捕捉して登録済みのコンテンツの配信サービスを行う車輌向けコンテンツ配信方法であって、
利用者によって設定される走行経路情報に従い前記単位メッシュ毎に登録された配信予定コンテンツを抽出し、
前記各単位メッシュあたりの車輌走行平均速度を、走行済みの前記サービスを共有する他車輌の平均走行速度から算出し、当該算出された平均速度に外部から得られる渋滞情報を反映させて前記設定経路上における単位メッシュ毎の平均滞在時間を予測し、
前記予測された平均滞在時間に応じて前記配信予定コンテンツ抽出部により抽出されたコンテンツに従うサービス内容を切替え提供すること、を特徴とする車輌向けコンテンツ配信方法。
【請求項５】
地図空間を矩形のメッシュを単位に区切り、車輌が単位メッシュを越境したことを検知したタイミングで前記車輌の現在位置および平均速度情報を捕捉して登録済みのコンテンツの配信サービスを行う車輌向けコンテンツ配信システムに用いられるプログラムであって、
利用者によって設定される走行経路情報に従い前記単位メッシュ毎に登録された配信予定コンテンツを抽出するステップと、
前記各単位メッシュあたりの車輌走行平均速度を、走行済みの前記サービスを共有する他車輌の平均走行速度から算出し、当該算出された平均速度に外部から得られる渋滞情報を反映させて前記設定経路上における単位メッシュ毎の平均滞在時間を予測するステップと、
前記予測された平均滞在時間に応じて前記配信予定コンテンツ抽出部により抽出されたコンテンツに従うサービス内容を切替え提供するステップと、をコンピュータに実行させるコンテンツ配信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、地図空間を矩形のメッシュを単位に区切り、車輌が単位メッシュを越境したことを検知したタイミングで車輌の現在位置および平均速度情報を捕捉して登録済みのコンテンツの配信サービスを行う、車輌向けコンテンツ配信システム及びその方法並びにそのコンテンツ配信プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記したメッシュ方式によるコンテンツ配信システムにおいて、配信されるコンテンツは単位メッシュ毎に登録、管理されており、コンテンツのエリア検索も単位メッシュの分解能で行なわれる。従って、センタ側では、少なくとも単位メッシュ毎に車輌からの現在位置情報、平均車輌速度情報の通知により、単位メッシュの分解能で車輌の位置や平均速度の捕捉を行う必要がある。
そこで、車輌に設置された車載機（カーナビゲーション端末）は、センタ側から送信される境界情報に基づき、車輌が各単位メッシュを越境したことを検知したタイミングでＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）により計測された車輌現在位置と、車輌センサにより検知された車輌平均速度をセンタへアップリンクする。
【０００３】
センタ側では、車輌から配信開始要求時にアップリンクされている車輌の経路情報と、単位メッシュ越境毎に逐次アップリンクされてくる現在位置情報、平均速度情報を用い、車輌への登録済み配信コンテンツを検索して配信サービスを行う（非特許文献１参照）。
なお、あらかじめ登録され、配信されるコンテンツの中には、文字や画像を適宜組み合わせたＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）広告、およびニュース等の読み上げサービス等がある。
【０００４】
【非特許文献１】
“メッシュ方式による情報配信システムの開発”野田、村中、五十嵐、長尾、電子情報通信学会技術報告書、ＩＴＳ２００１−８２、２００２年１月
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来技術によれば、コンテンツの配信タイミングを、あらかじめ設定される走行経路上、自車が進入する直前の単位メッシュで算出した走行時間と、先読みの距離や先読みの時間幅に応じてのみ制御するため、交通渋滞等、速度の変化が激しい場合にコンテンツ配信タイミングの誤差が生じる。従って、上記した広告情報やニュースの読み上げサービス等の場合、受信コンテンツ数のバラツキから読み上げの頻度が不定になってドライバー等の利用者に広告内容の理解が得られないことがあった。
また、走行速度に拘わらず配信コンテンツ量が一定であったため、走行速度、渋滞状況に応じた動画像等、大容量リッチコンテンツの柔軟な配信制御ができなかった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、コンテンツ配信サービスを共有する他車輌の平均走行速度を取得する他に、ＶＩＣＳ（Ｖｅｈｉｃｌｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｓｙｓｔｅｍ）等による渋滞情報を用いることで、走行経路上の単位メッシュ毎の自車輌における平均滞在時間を予測し、その平均滞在時間を考慮したコンテンツの配信制御を行うことにより、渋滞等、速度変化が激しいケースにおいてもコンテンツ配信タイミングの誤差を極力少なくし、このことにより、広告やニュースの読み上げ等の離散的コンテンツにおいては最適な頻度で配信を実現した、車輌向けコンンテツ配信システム及びその方法ならびにコンテンツ配信プログラムを提供することを目的とする。
また、走行速度、渋滞状況に応じたコンテンツの配信制御を行うことにより、配信量、配信タイミングを制御することのできるリッチコンテンツの配信も可能にした、車輌向けコンンテツ配信システム及びその方法ならびにコンテンツ配信プログラムを提供することも目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために本発明は、地図空間を矩形のメッシュを単位に区切り、車輌が単位メッシュを越境したことを検知したタイミングで前記車輌の現在位置および平均速度情報を捕捉して登録済みのコンテンツの配信サービスを行う車輌向けコンテンツ配信システムであって、利用者によって設定される走行経路情報に従い前記単位メッシュ毎に登録された配信予定コンテンツを抽出する配信予定コンテンツ抽出部と、前記各単位メッシュあたりの車輌走行平均速度を、走行済みの前記サービスを共有する他車輌の平均走行速度から算出し、当該算出された平均速度に外部から得られる渋滞情報を反映させて前記設定経路上における単位メッシュ毎の平均滞在時間を予測する平均滞在時間予測部と、前記平均滞在時間予測部で予測された平均滞在時間に応じて前記配信予定コンテンツ抽出部により抽出されたコンテンツに従うサービス内容を切替え提供するサービス切替え制御部と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、平均滞在時間予測部が、各単位メッシュあたりの車輌走行平均速度を、走行済みのサービスを共有する他車輌の平均走行速度から算出し、当該算出された平均速度に外部から得られる渋滞情報を反映させて設定経路上における単位メッシュ毎の平均滞在時間を予測し、サービス切替え制御部を介して予測された平均滞在時間に応じて配信予定コンテンツ抽出部により抽出されたコンテンツに従うサービス内容を切替えることで、渋滞等、速度変化が激しいケースにおいてもコンテンツ配信タイミングの誤差を極力少なくし、このことにより、広告やニュースの読み上げ等の離散的コンテンツにおいては最適な頻度で配信を実現し、また、走行速度、渋滞状況に応じてコンテンツ量やコンテンツの配信タイミングを制御することによりリッチコンテンツの配信も可能にした車輌向けコンンテツ配信システムを提供することができる。
なお、ここで、「離散的コンテンツ」とは、連続再生されるストリーミングコンテンツに対して、広告のための文字情報、静止画、あるいはニュース等の読み上げのように、ランダムに再生されるコンテンツをいうものとする。
【０００９】
また、本発明において、前記サービス切替え制御部は、前記平均滞在時間予測部で予測された平均滞在時間によっては、前記単位メッシュ毎に登録された配信予定コンテンツをストリーミング配信サービスから離散的コンテンツ配信サービスに切替え提供すること、を特徴とする。
本発明によれば、サービス切替え制御部が、予測された平均滞在時間に応じて動画像等のストリーミング配信サービスと、広告情報の読み上げ等、離散的コンテンツ配信サービスを切替えて提供することにより、平均滞在時間に応じて柔軟性の高いコンテンツの配信が可能になる。
【００１０】
また、本発明において、前記サービス切替え制御部は、前記ストリーミングコンテンツを、前記平均滞在時間予測部で予測された平均滞在時間に応じて配信可能な容量にブロック化して一括配信を行い、当該ストリーミングコンテンツ全体の配信が終了した時点で前記単位メッシュ毎のストリーミングコンテンツの配信を停止すること、を特徴とする。
本発明によれば、サービス切替え制御部が、ストリーミングコンテンツを予測された平均滞在時間に応じて配信可能な容量にブロック化して一括配信を行い、当該ストリーミングコンテンツ全体の配信が終了した時点で単位メッシュ毎のストリーミングコンテンツの配信を停止することで、走行速度、渋滞状況に応じたコンテンツの配信を行うことができ、配信量、配信タイミングを制御することのできるリッチコンテンツの配信も可能にしたコンテンツ配信システムを提供できる。
【００１１】
上記した課題を解決するために本発明は、地図空間を矩形のメッシュを単位に区切り、車輌が単位メッシュを越境したことを検知したタイミングで前記車輌の現在位置および平均速度情報を捕捉して登録済みのコンテンツの配信サービスを行う車輌向けコンテンツ配信方法であって、利用者によって設定される走行経路情報に従い前記単位メッシュ毎に登録された配信予定コンテンツを抽出し、
前記各単位メッシュあたりの車輌走行平均速度を、走行済みの前記サービスを共有する他車輌の平均走行速度から算出し、当該算出された平均速度に外部から得られる渋滞情報を反映させて前記設定経路上における単位メッシュ毎の平均滞在時間を予測し、前記予測された平均滞在時間に応じて前記配信予定コンテンツ抽出部により抽出されたコンテンツに従うサービス内容を切替え提供すること、を特徴とする。
【００１２】
上記した課題を解決するために本発明は、地図空間を矩形のメッシュを単位に区切り、車輌が単位メッシュを越境したことを検知したタイミングで前記車輌の現在位置および平均速度情報を捕捉して登録済みのコンテンツの配信サービスを行う車輌向けコンテンツ配信システムに用いられるプログラムであって、利用者によって設定される走行経路情報に従い前記単位メッシュ毎に登録された配信予定コンテンツを抽出するステップと、前記各単位メッシュあたりの車輌走行平均速度を、走行済みの前記サービスを共有する他車輌の平均走行速度から算出し、当該算出された平均速度に外部から得られる渋滞情報を反映させて前記設定経路上における単位メッシュ毎の平均滞在時間を予測するステップと、前記予測された平均滞在時間に応じて前記配信予定コンテンツ抽出部により抽出されたコンテンツに従うサービス内容を切替え提供するステップと、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の車輌向けコンテンツ配信システムの内部構成を機能展開して示したブロック図である。
本発明の車輌向けコンテンツ配信システムは、センタ側のサーバに実装され、配信予定コンテンツ抽出部１１と、平均滞在時間予測部１２と、サービス切替え制御部１３と、コンテンツ配信量・タイミング制御部１４と、コンテンツＤＢ（データベース）１５と、地図情報ＤＢ１６と、経路情報ＤＢ１７で構成される。
【００１４】
配信予定コンテンツ抽出部１１は、利用者によって設定される走行経路情報に従い単位メッシュ毎に登録された配信予定コンテンツを抽出する機能を持つ。
平均滞在時間予測部１２は、各単位メッシュあたりの車輌走行平均速度を、コンテンツ配信サービスを共有し、同経路を走行済みの他車輌の平均走行速度から算出し、当該算出された平均速度にＶＩＣＳ等外部から得られる渋滞情報を反映させて設定経路上における単位メッシュ毎の平均滞在時間を予測する機能を持つ。
サービス切替え制御部１３は、平均滞在時間予測部１２により予測された平均滞在時間に応じて配信予定コンテンツ抽出部１１により抽出されたコンテンツに従うサービス内容を切替え提供する機能を持つ。サービス切替え制御部１３はまた、平均滞在時間予測部１２により予測された平均滞在時間によっては、単位メッシュ毎に登録された配信予定コンテンツをストリーミング配信サービスから離散的コンテンツ配信サービスに切替え提供する機能も合わせ持つ。
【００１５】
コンテンツ配信量・タイミング制御部１４は、ストリーミングコンテンツを、予測された平均滞在時間に応じて配信可能な容量にブロック化して一括配信を行い、当該ストリーミングコンテンツ全体の配信が終了した時点で、単位メッシュ毎のストリーミングコンテンツの配信を停止する機能を持つ。
なお、コンテンツＤＢ１５には、単位メッシュ毎、配信される離散的コンテンツやストリーミングコンテンツが格納され、地図情報ＤＢ１６には、１メッシュ５００ｍの矩形領域に区画割りされた地図情報が格納される。また、経路情報ＤＢ１７には、あらかじめ設定された、あるいは利用者により登録される経路情報が格納されている。
【００１６】
図２は、本発明実施形態の動作を説明するために引用したフローチャートであり、具体的には本発明のコンテンツ配信プログラムの処理手順を示す。
図３、図４は、本発明実施形態の動作を説明するために引用した図であり、５００ｍの矩形を単位にメッシュに区画割りされた地図情報の一例（図３）、渋滞状況および走行速度に応じたコンテンツの配信時間との関係（１メッシュ当りの車輌通過時間、ダウンロード可能なコンテンツ量（時間））を表形式（＜表１＞）で示した図である（図４）。
以下、図２〜図４を参照しながら図１に示す本発明実施形態の動作について詳細に説明する。
【００１７】
まず、配信予定コンテンツ抽出部１１は、経路情報ＤＢ１７からドライバー等の利用者によって設定される経路情報を取込み（Ｓ２１）、設定経路を構成する各単位メッシュにおける登録済みの配信予定コンテンツを抽出する（Ｓ２２）。
一方、平均滞在時間予測部１２は、設定経路上における単位メッシュ毎の車輌走行平均速度として、同コンテンツ配信サービスを共有し、同方向走行済みの他車車輌における直近の平均速度情報を取り込む（Ｓ２３）。このとき、平均滞在時間予測部１２は、他車両の各車両の平均速度情報を、複数の車両について取得し、これらの平均をとり、単位メッシュ毎の車両走行平均速度とする。
【００１８】
そして、ＶＩＣＳ等により渋滞情報（各ブロックにおける渋滞距離）を取り込んで先に算出した車輌走行平均速度に反映させ（Ｓ２４）、自車輌の設定経路上における単位メッシュあたりの予測平均滞在時間を算出する（Ｓ２５）。すなわち、平均滞在時間予測部１２は、上記渋滞情報よりなる時間情報に変換する係数を、車両走行平均速度に対して乗算して、予測平均滞在時間を算出する。上記係数は、車両走行平均速度と渋滞情報とに対応した、過去の統計に基づいた平均滞在時間のデータから求められる。
【００１９】
次に、サービス切替え制御部１３は、平均滞在時間予測部１２で計算された各単位メッシュの平均滞在予測時間に応じて、配信サービス内容、あるいは配信量、配信タイミングを切替え制御する。
具体的に、サービス切替え制御部１３は、予測平均滞在時間が９０秒以下の場合（Ｓ２６Ｙｅｓ）、離散的コンテンツ配信サービスに切替え（Ｓ２７）、９０秒以上の場合（Ｓ２６Ｎｏ）、ストリーミングコンテンツ配信サービスに切替え、容量の大きなコンテンツを予測平均滞在時間に応じて配信可能な容量でブロック化して一括配信する（Ｓ２８）。そして、ストリーミングコンテンツ全体の配信が終了した場合に（Ｓ２９Ｙｅｓ）、単位メッシュ毎のストリーミングコンテンツのダウンロードを停止する（Ｓ３０）。
なお、上記動作は設定経路上の単位メッシュ毎繰返し（Ｓ３１）、また、上記したコンテンツ配信量およびコンテンツ配信タイミングの制御は、コンテンツ配信量・タイミング制御部１４が行う。
【００２０】
図４に示す＜表１＞は、車載機の表示画面（カーナビゲーション画面）がＱＶＧＡ（Ｑｕａｒｔｅｒ  Ｖｉｄｅｏ  Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ａｒｒａｙ：３６０×２４０ドット、２５６色表示）の解像度を持つものとし、画面更新頻度が１５フレーム／秒、ＭＰＥＧ４（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ４）を用い、８００ｋビット／秒で圧縮して通信するケースを想定した場合の一例を示す。
ここでは、３０秒相当分のコンテンツは、データ容量が１２Ｍバイト、ダウンロードに１２秒要する。また、その場合における渋滞の程度、および自車輌の平均速度に応じて、１メッシュ当りの通過時間、およびダウンロード（ＤＬ）可能コンテンツ時間は＜表１＞に示す通りになる。
【００２１】
本発明は上記したように、ＶＩＣＳ情報による現在の渋滞状況と、走行経路が類似する先行他車輌の各単位メッシュ内の平均速度から、当該車輌の走行経路に相当する各単位メッシュでの滞在時間を予測し、その滞在時間に応じてストリーミングコンテンツ配信と離散的コンテンツの配信サービスの切替えや、ストリームコンテンツ等容量の大きなコンテンツの配信量および配信タイミングを制御するものである。
なお、上記した本発明実施形態によれば、渋滞状況と平均走行速度を用いてコンテンツの配信量およびコンテンツ配信タイミングを制御する例についてのみ説明したが、他に、トンネル通過等の通信障害となり得る物理的環境に関する情報を利用して高速大容量通信が可能な時間間隔を予測することにより、コンテンツ配信量、およびコンテンツ配信タイミングを制御してもよい。
【００２２】
また、図１における配信予定コンテンツ抽出部１１と、平均滞在時間予測部１２と、サービス切替え制御部１３と、コンテンツ配信量・タイミング制御部１４のそれぞれで実行される手順をコンピュータ読取り可能な記録媒体に記録し、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより本発明の車輌向けコンテンツ配信システムが実現されるものとする。ここでいうコンピュータシステムとは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものである。
【００２３】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のシステムやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【００２４】
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【００２５】
以上、この発明の実施形態につき、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明のように本発明によれば、ＶＩＣＳ情報等外部から得られる渋滞状況の他に、同方向走行中の同サービスを共有する他車輌の直近の平均速度情報から単位メッシュ内における予測滞在時間を算出するため、ニュースや広告情報の読み上げ等離散的なコンテンツ配信サービスの場合は、より最適な頻度でコンテンツが配信され、車載機側でその読み上げが実施される。従って、渋滞や信号待ち等によりドライバーに比較的余裕がある状況においては読み上げ件数が増加し、また、配信されるコンテンツが広告情報であれば広告効果の向上が期待できる。
また、配信されるコンテンツが比較的容量の大きな動画像等のストリーミングコンテンツであれば、その配信量と配信タイミングを適宜制御することで、走行速度、渋滞状況に応じ、例えば低速走行時に数分相当のコンテンツを一括配信することでコンテンツの配信頻度を削減でき、柔軟性の高いコンテンツ配信を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の車輌向けコンテンツ配信システムの内部構成を機能展開して示したブロック図である。
【図２】本発明実施形態の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図３】５００ｍの矩形を単位にメッシュに区画割りされた地図情報の一例を示す図である。
【図４】渋滞状況および走行速度に応じたコンテンツの配信時間との関係を表形式（＜表１＞）で示した図である。
【符号の説明】
１１…配信予定コンテンツ抽出部、１２…平均滞在時間予測部、１３…サービス切替え制御部、１４…コンテンツ配信量・タイミング制御部、１５…コンテンツＤＢ、１６…地図情報ＤＢ、１７…経路情報ＤＢ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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