(57)【要約】【課題】背凭れアームの後傾動作に伴いバネ力伝達部材を介してバネを圧縮しつつ当該バネによる反力を背凭れアームに作用させるようにした椅子において、バネの湾曲を防ぎ、簡易な構成で背凭れにバネによる反力を適切に付与する。【解決手段】バネＳを、座を支持する支持体２の一部である起立壁２１ａに一端を当てがい他端を伸縮端とするものとし、前記バネ力伝達部材５１を、背凭れアーム４の後傾動作に伴って前記支持体２の一部である起立壁２１ａから離れる部位に一端、すなわち頭部５１１を支持され他端にバネ受け５２を設けて前記バネＳの伸縮端を支持するものとして、背凭れアーム４の後傾動作に伴って、バネ力伝達部材５１の一端である頭部５１１を首振り動作させ、且つバネ受け５２をバネ軸ａ１と正対した姿勢を保つ方向に首振り動作させつつ、バネ力伝達部材５１を牽引してバネ受け５２と支持体２の一部である起立壁２１ａとの間でバネＳを圧縮するように構成した。【選択図】図５
2004166927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
背凭れアームの後傾動作に伴いバネ力伝達部材を介してバネを圧縮しつつ当該バネによる反力を背凭れアームに作用させるようにしたものであって、
前記バネは、座を支持する支持体の一部に一端を当てがい他端を伸縮端とするものであり、前記バネ力伝達部材は、背凭れアームの後傾動作に伴って前記支持体の一部から離れる部位に一端を支持され他端にバネ受けを設けて前記バネの伸縮端を支持するものであり、背凭れアームの後傾動作に伴って、バネ力伝達部材の一端を首振り動作させ、且つバネ受けをバネ軸と正対した姿勢を保つ方向にバネ力伝達部材に対して首振り動作させつつ、バネ力伝達部材を牽引してバネ受けと支持体の一部との間でバネを圧縮するように構成したことを特徴とする椅子。
【請求項２】
バネ力伝達部材の他端を支持体から座の前下方に突出した位置に設け、当該他端に反力調整用のグリップを取り付けて、このグリップにバネ受けを首振り可能に支持させている請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記グリップを、その先端部をバネ受けに当接させてこのバネ受けを支持するようにしているとともに、該先端部を滑らかな凸をなす曲線に形成している請求項２記載の椅子。
【請求項４】
支持体は、前上方に向けて略４５°で立ち上がる起立壁を有し、この起立壁にバネの一端を当てがい、バネ力伝達部材をこの起立壁を貫通して斜め前下方に突出させている請求項１〜３記載の椅子。
【請求項５】
背凭れが後傾するに伴って、背凭れアーム上でバネ力が作用している部位が回転しようとする接線方向に対してバネ軸のなす余弦角が徐々に大きくなるように設定している請求項１〜４記載の椅子。
【請求項６】
背凭れが後傾するに伴って、背凭れアーム上でバネ力が作用している部位が回転しようとする接線方向に対してバネ力伝達部材のなす余弦角が徐々に大きくなるように設定している請求項１〜５記載の椅子。
【請求項７】
バネがコイルバネであり、バネ力伝達部材がコイルバネの内側を貫通するように配置されている請求項１〜６に記載の椅子。
【請求項８】
バネ力伝達部材の一端が、背凭れアームが起立姿勢にあるときに当該背凭れアームの回転中心のほぼ真上に位置する部位に首振り可能に支持されている請求項１〜７記載の椅子。
【請求項９】
座が、支持体の上方に配置した座板に支持されるものであり、座板は、前板部と後板部が水平支軸を介して接続された構造をなし、前板部は支持体にスライド可能に支持され、後板部は背凭れアームに固定されていて、背凭れアームの後傾動作に伴って座が主として後板部を後傾させ、前板部をスライドさせながらシンクロチルト動作を行うものである請求項１〜８記載の椅子。
【請求項１０】
バネ力伝達部材の一端が、背凭れアームが起立姿勢にあるときに当該背凭れアームの回転中心のほぼ真上であって座板の水平支軸上若しくはその直近下方に首振り可能に支持されている請求項９記載の椅子。
【請求項１１】
座板の後板部は、左右の背凭れアームの上面間に架け渡して載置され、バネ力伝達部材の一端は、左右の背凭れアームの下面間に架け渡して剛接した取付板に支持させてあり、当該取付板は、本体部の前端から左右の背凭れアームの内法間を通過した位置に幅広な拡開部を有し、この拡開部においても左右の背凭れアームの上面間に架け渡して当該背凭れアームに剛接されている請求項１０記載の椅子。
【請求項１２】
拡開部は、本体部の延長上にある面板部と、この面板部の両側よりコ字形に折り曲げた側板部とを有し、前記面板部にバネ力伝達部材の一端を首振り可能に支持するための受座を形成し、側板部を前記背凭れアームに剛接している請求項１１記載の椅子。
【請求項１３】
バネ力伝達部材の一端を、座板の水平支軸と同心をなす支持部材に座板の水平支軸と同心に回転可能に支持させている請求項１０記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、簡易な構成で背凭れにバネによる適切な反力を付与することができるようにした椅子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、背座シンクロチルトや背のみのチルトなどを含め種々の背凭れチルト機構を有した椅子が開発されている。このうちの簡易な構成のものの一つとして、背凭れアームの後傾動作に伴いバネ力伝達部材を介してコイルバネを圧縮しつつ当該コイルバネによる反力を背凭れアームに作用させるようにしたものがある。このものは、前記コイルバネが、座を支持する支持体の一部に一端を当てがい固定端とし、他端を伸縮端としたものであり、前記バネ力伝達部材は、背凭れアームの後傾動作に伴って前記バネの固定端から離れる部位部位に一端を支持され他端にバネ受けを設けて前記コイルバネの伸縮端を支持しており、背凭れアームの後傾動作に伴って、バネ力伝達部材を牽引又は推進してバネ受けと支持体の一部との間でコイルバネを圧縮するようにしている。（例えば特許文献１参照。）
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−２１４９８３号公報（第４頁、第１９図、第２０図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、バネ力伝達部材の一端は、背凭れアームの回転動作を利用して支持体から離れる方向に牽引されるため、背凭れの傾動動作に伴い、その他端とを結んだ軸線の角度が徐々に変化する。例えば、前記特許文献１では、座を支持する支持体（座受け４）の下面にバネの一端を当てがい、バネの伸縮端にバネ受けを設け、このバネ受けの一端にネジ状をなすバネ力伝達部材のネジ頭部を固定し、ネジ山の部分にグリップ１０をネジ作用により挿入し、このグリップ１０を背凭れアーム（背支桿３０７）に固定した第１支持部材３０５に密着させ、このグリップ１０、すなわちバネ力伝達部材の一端が背凭れアームの後傾動作に伴って前記バネの固定端から離れるように構成している。そして、このバネ力伝達部材は、背凭れアームの後傾動作に伴い、背凭れアームとのなす角を一定に保ったまま移動する。そして、これにより当該バネ力伝達部材の他端に取り付けてあるバネ受けが、当初はバネ軸と正対（バネ受け面がバネ軸と直交する状態）していた姿勢から徐々に外れてゆき、コイルバネは次第に湾曲せざるを得なくなる。そして、このような不適切な姿勢の下に圧縮力が作用してもバネの機能が損なわれないようにするためには、コイルバネの巻き径を小さくし、かつコイルバネを構成する線材に太いものを採用して湾曲に耐えるようにしなければならず、その結果、必要以上に強いバネになって背凭れの反力機構としては硬すぎるものにならざるを得ないという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような課題に着目してなされたものであって、簡易な構成を維持しつつ、背凭れにバネによる反力を適切に付与することができるようにした椅子を提供しようとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、かかる目的を達成するために、次のような構成を採用したものである。
【０００７】
すなわち、本発明の椅子は、背凭れアームの後傾動作に伴いバネ力伝達部材を介してバネを圧縮しつつ当該バネによる反力を背凭れアームに作用させるに際して、前記バネは、座を支持する支持体の一部に一端を当てがい他端を伸縮端とするものであり、前記バネ力伝達部材は、背凭れアームの後傾動作に伴って前記支持体の一部から離れる部位に一端を支持され他端にバネ受けを設けて前記バネの伸縮端を支持するものであり、背凭れアームの後傾動作に伴って、バネ力伝達部材の一端を首振り動作させ、且つバネ受けをバネ軸と正対した姿勢を保つ方向にバネ力伝達部材に対して首振り動作させつつ、バネ力伝達部材を牽引してバネ受けと支持体の一部との間でバネを圧縮するように構成したものである。
【０００８】
このようなものであると、背凭れアームが後傾しても、バネの他端は少なくとも背凭れアームの傾動動作によって首振り動作を行うバネ受けにより常時正対した状態で支持、圧縮されることになる。したがって、バネにその本質的機能を損なうおそれのある外力が作用することを有効に防止して、不必要な設計等を不要にすることができ、背凭れの反力特性に重点を置いた適切なバネの設計を行うことが可能となる。
【０００９】
好ましい実施の態様としては、バネ力伝達部材の他端を支持体から座の前下方に突出した位置に設け、当該他端に反力調整用のグリップを取り付けて、このグリップにバネ受けを首振り可能に支持させているものが挙げられる。
【００１０】
簡単な構成によりバネ受けをバネ軸と正対した姿勢を保つ方向に滑らかに首振り動作させつつグリップがバネ受けを支持するようにできるようにするには、前記グリップを、その先端部をバネ受けに当接させてこのバネ受けを支持するようにしているとともに、該先端部を滑らかな凸をなす曲線に形成しているようにすればよい。
【００１１】
組み込みスペースの適正化を図り、反力調整も容易に行い得るようにするためには、支持体が、前上方に向けて略４５°で立ち上がる起立壁を有し、この起立壁にバネの一端を当てがい、バネ力伝達部材をこの起立壁を貫通して斜め前下方に突出させていることが好ましい。
【００１２】
椅子の座り心地を良好なものにするためには、背凭れが後傾するに伴って、背凭れアーム上でバネ力が作用している部位が回転しようとする接線方向に対してバネ軸やバネ力伝達部材のなす余弦角が徐々に大きくなるように設定しておくことが望ましい。
【００１３】
よりコンパクトなシステムにするためには、バネがコイルバネであり、バネ力伝達部材がコイルバネの内側を貫通するように配置されていることが好適である。
【００１４】
背凭れアームの傾動動作によってバネ力伝達部材を効率良く駆動するためには、バネ力伝達部材の一端が、背凭れアームが起立姿勢にあるときに当該背凭れアームの回転中心のほぼ真上に位置する部位に首振り可能に支持されていることが望ましい。
【００１５】
本発明をシンクロチルト機能を有するものにするためには、座が、支持体の上方に配置した座板に支持されるものであり、座板は、前板部と後板部が水平支軸を介して接続された構造をなし、前板部は支持体にスライド可能に支持され、後板部は背凭れアームに固定されていて、背凭れアームの後傾動作に伴って座が主として後板部を後傾させ、前板部をスライドさせて、水平支軸を中心に折れ曲がるようにしておけばよい。
【００１６】
この場合における要素部品の好適な組み込みの態様としては、バネ力伝達部材の一端が、背凭れアームが起立姿勢にあるときに当該背凭れアームの回転中心のほぼ真上であって座板の水平支軸上若しくはその直近下方に首振り可能に支持されているものが挙げられる。
【００１７】
かかる構造において、安全性を考慮した設計としては、座板の後板部は、左右の背凭れアームの上面間に架け渡して載置され、バネ力伝達部材の一端は、左右の背凭れアームの下面間に架け渡して剛接した取付板に支持させてあり、当該取付板は、本体部の前端から左右の背凭れアームの内法間を通過した位置に幅広な拡開部を有し、この拡開部においても左右の背凭れアームの上面間に架け渡して当該背凭れアームに剛接されていることが望ましい。特に、拡開部は、本体部の延長上にある面板部と、この面板部の両側よりコ字形に折り曲げた側板部とを有し、前記面板部にバネ力伝達部材の一端を首振り可能に支持するための受座を形成し、側板部を前記背凭れアームに剛接していることが好適となる。
【００１８】
また、要素部品の好適な組み込みの態様としては、バネ力伝達部材の一端を、座板の水平支軸と同心をなす支持部材に座板の水平支軸と同心に回転可能に支持させているものも挙げられる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２０】
本実施形態にかかる椅子は、斜視図を図１に示すような構造体Ｋに図示しない座及び背凭れを取り付けて構成される。前記構造体Ｋは、図示しないキャスタを有する図示しない脚羽根及び脚支柱１１からなる脚１と、この脚１の上端部に取り付けられた支持体２と、前記支持体２にその前端部をスライド可能に支持され、図示しない座を載置する座板３と、左右一対に設けられ、前記支持体２から起立する背凭れアーム４とを具備する。この背凭れアーム４は、図２に示す直立状態Ｓと、図３に示す後傾状態Ｔとの間で移動可能である。また、図２の座板３付近を拡大した状態を示す図を図４、及び図３の座板３付近を拡大した状態を示す図を図５に示している。さらに、前記図５には直立状態Ｓを想像線により示している。なお、前記図２〜図５において、脚１は省略して示している。
【００２１】
前記脚１は、本実施形態では図示しないガススプリングを備えている。そして、ガススプリング調節機構１２により、この脚１を伸縮させて座面の高さを調節するようにしている。
【００２２】
前記支持体２は、その上面を形成する上板２１と、その底面を形成する底板２２と、その側面を形成する側板２３とを具備する。前記上板２１は、その後端部を略鉛直に起立させているとともに、その奥行き方向中間部を前上方に向けて略４５度で立ち上がる形状に屈曲させて起立壁２１ａを設けている。
【００２３】
前記座板３は、前記図１〜図４、及び斜視図である図５に示すように、前板部３１と後板部３２とを蝶番を用いて形成した水平支軸３３を介して接続した構成を有する。前記前板部３１は、その前端部の幅方向中央部の下方に取付部３１１を設けるとともに、この取付部３１１に横架材挿通孔３１ｘを設けている。そして、前記支持体２の側板２３の前端部に奥行き方向に延びる長孔２３ｘを設け、横架材３１２を前記横架材挿通孔３１ｘ及び長孔２３ｘに挿し通し、前記前板部３１を前記支持体２に対してスライド可能に支持させるようにしている。一方、前記後板部３２は、前記左右の背凭れアーム４間に架け渡して載置された状態で固定されている。すなわち、この椅子は、背凭れアーム４の後傾動作に伴って座が主として後板部３２を後傾させ、前板部３１をスライドさせながらシンクロチルト動作を行うものである。
【００２４】
前記背凭れアーム４は、左右１対に離間して設けられ、略Ｌ字状に曲げたパイプ状の部材により構成しているものであって、上端部に背凭れを取り付けるように構成した背凭れ受４１を備えているとともに、下端部の前端を下方に向けて湾曲させて垂下部４ｘを形成していて、この垂下部４ｘの下端を支持体２に回転可能に支持させている。なお、この背凭れアーム４の回転中心４０は、前記起立壁２１ａの後端よりも後方に位置させている。
【００２５】
また、本実施形態では、前記図１〜図５、及び底面斜視図である図６に示すように、背凭れアーム３の後傾動作に伴いバネ力伝達部材５１を介して、前記支持体２の一部たる起立壁２１ａに一端を当てがい他端を伸縮端とするバネＳを圧縮しつつ当該バネＳによる反力を背凭れアーム４に作用させるようにしている反力機構５を設けている。前記バネ力伝達部材５１は、背凭れアーム４の後傾動作に伴って前記起立壁２１ａから離れる部位に一端を支持され、他端にバネ受け５２を設けて前記バネＳの伸縮端を支持するものである。
【００２６】
具体的には、前記バネ力伝達部材５１は、一端部に頭部５１１、他端部に雄ネジ山５１ａを形成した雄ネジ状の部材であり、頭部５１１を左右の背凭れアーム４の下面間に架け渡して剛接した取付板４２に支持させている。さらに詳述すると、前記取付板４２は、左右の背凭れアーム４の下面に熔接して取り付けている取付板本体部４２１と、取付板本体部４２１の前端から左右の背凭れアーム４の内法間を通過した位置に幅広な拡開部４２２を有する。前記取付板本体部４２１は略水平かつ略矩形をなす板状の部材であり、その前部の左右両端部は、前記背凭れアームを通過させるべく切り欠いてある。そして、左右両端部は屈曲させて起立した状態にしている。前記拡開部４２２は、取付板本体部４２１の延長上にあり、前記取付板本体部４２１の前端を前上方に屈曲させた形状の面板部４２３と、この面板部４２３の両側より正面視コ字形に折り曲げて形成した側板部４２４とを有する。そして、前記面板部４２３にバネ力伝達部材５１の頭部５１１を支持するための受座４２３ａを形成し、側板部４２４を前記左右の背凭れ４アームに熔接により剛接している。すなわち、この拡開部４２２においても左右の背凭れアーム４の上面間に架け渡して当該背凭れアーム４に剛接されている。一方、前記受座４２３ａに、バネ力伝達部材５１の左右両端部が接し、上下方向に伸びる長円状のバネ力伝達部材挿通孔４２３ｂを設けているとともに、前記受座４２３ａの前記バネ力伝達部材挿通孔４２３ｂ近傍を深絞り加工している。そして、前記バネ力伝達部材５１を前記起立壁２１ａを貫通して斜め前下方に突出させている。
【００２７】
前記バネＳは、本実施形態ではコイルバネであり、前記支持体２の一部である起立壁２１ａにバネＳの固定端を当てがっているとともに、前記バネ力伝達部材５１が内側を貫通するように配置している。バネＳの伸縮端は、上述したようにバネ受け５２に支持されている。このバネ受け５２は、前下方から後上方に延びる部分円筒状をなすとともに、下端部に底壁５２１を設けていて、その底壁５２１にバネＳを当てがうように構成している。さらに、該底壁５２１の中央部に前記バネ力伝達部材５１を挿し通すバネ力伝達部材挿通孔５２ａを設けている。すなわち、バネ力伝達部材５１の軸心上にこのバネ受け５２が位置する。なお、本実施形態では、このバネ受け５２にさらにカバー５２２を取り付けている。さらに、前記バネ力伝達部材５１の雄ねじ山５１ａを形成した側の端部に、雌ねじ孔５３ａを有する反力調整用のグリップ５３を取り付けて、このグリップ５３に前記バネ受け５２を支持させている。さらに詳述すると、このグリップ５３は、前記雌ねじ孔５３ａを有するグリップ本体５３１と、このグリップ本体５３１に取り付けられ、先端部５３２ｘをバネ受け５２に当接させてこのバネ受け５２を支持するバネ受け支持部５３２とを具備する。このバネ受け支持部５３２は、側面視一頂点にＲを設けている略三角柱状をなして椅子の幅方向に延び、前記Ｒを設けた頂点の部分を前記先端部５３２ｘとして構成した部分と、前記起立壁２１ａから離れる方向に延びる円筒状をなし、前記グリップ本体に取り付けられる部分とを有する。一方、前記バネ受け５２の底壁５２１の中心部に窪み部５２１ｘを設け、前記先端部５３２ｘを前記窪み部５２１ｘに当接させるようにしている。そして、前記バネ力伝達部材挿通孔５２ａが、前記窪み部５２１ｘの中央に位置している。また、本実施形態では、前記バネ力伝達部材５１をネジ状の部材により構成しているが、雄ねじ山５１ａを設けた部分の左右両側端部に、図示は省略しているがこのバネ力伝達部材５１の長手方向に延びる形状の平面部を設けている。一方、前記バネ力伝達部材挿通孔５２ａは、バネ力伝達部材５１の前記平面部に常に当接するとともに、上下方向に延びる長円状をなし、このバネ受け５２を上下に首振り可能にしている。さらに、前記雌ねじ孔５３ａに前記バネ力伝達部材５１を通過させ、前記雌ねじ孔５３ａと前記雄ねじ山５１ａとの間のネジ作用によりこのグリップ５３を前記バネ力伝達部材５１に対して進退させることにより、バネＳの伸縮端に設けたバネ受け５２と起立壁２１ａとの距離と調節して、反力として作用するバネＳの弾性力を調整するようにしている。また、バネ受け支持部５３２とバネ力伝達部材５１とは隙間なく接触するようにしていて、グリップ５３を回転操作する際にバネ力伝達部材５１が連動して回転し、バネ受け支持部５３２が回転してしまうことを防ぐようにしている。
【００２８】
このように構成した椅子において、背凭れが直立した直立状態では、前記図４に示すように、座板３の水平支軸３３は、前記背凭れアーム４の回転中心４０の略真上に位置している。また、バネ力伝達部材５１は前下方に略４５度の角度をなして前記起立壁２１ａから突出しているとともに、バネ軸ａ１も前下方に略４５度の角度をなして前記起立壁２１ａから延びている。さらに、前記バネ力伝達部材５１の頭部５１１は、前記背凭れアーム４の回転中心４０のほぼ真上であって座板３の水平支軸３３の直近下方の位置に位置する。
【００２９】
この椅子の背凭れが後傾すると、図５に示すように、前記バネ力伝達部材５１の頭部５１１は前記起立壁２１ａから離れる方向、すなわち後方に移動し、前記背凭れアーム４上でバネ力が作用している部位もまた後方に移動する。そして、背凭れアーム４がバネ力伝達部材５１を牽引して、バネ受け５２と支持体２の一部である前記起立壁２１ａとの間でバネＳを圧縮し、当該バネＳによる反力を背凭れアーム４に作用させる。
【００３０】
しかして本実施形態では、背凭れアーム４の後傾動作に伴って、バネ力伝達部材５１の頭部５１１が首振り動作し、且つバネ受け５２がバネ軸ａ１と正対した姿勢を保つ方向にバネ力伝達部材５１に対して首振り動作するようにしている。
【００３１】
具体的には、バネ力伝達部材５１の頭部５１１は、前記取付板４２の前記面板部４２３に深絞り加工により形成した受座４２３ａに支持されているとともに、この受座４２３ａに設けたバネ力伝達部材挿通孔４２３ｂを上下方向に伸びる長円状にしているので、前記バネ力伝達部材５１の頭部５１１が、首振りしつつ面板部４２３となす角度に関係なく面板部４２３に当接して支持されるようにしている。
【００３２】
一方、前記グリップ５３のバネ受け支持部５３２は、バネ軸ａ１となす角度を変化させつつバネ受け５２に当接しているとともに、前記バネ受け５２のバネ力伝達部材挿通孔５２ａを上下方向に伸びる長円状にしているので、このバネ受け５２は、前記起立壁２１ａに引き寄せられる際に、バネ軸ａ１と正対した姿勢を保つ方向にバネ力伝達部材５１に対して首振り動作する。前記バネ受け支持部５３２の先端部５３２ｘは、三角形の一頂点に設けたＲ部分であり、滑らかな凸をなす曲線をなしているので、バネ受け支持部５３２はバネ受け５２と当接する角度を滑らかに変化させる。
【００３３】
そして、本実施形態では、この椅子の背凭れが後傾すると、バネ力伝達部材５１とバネ軸ａ１との間の角度が変化するが、該バネ力伝達部材５１の頭部５１１は、首振り動作をしつつ、前記取付板４２に支持されて前記背凭れアーム４と同心に回転する。一方、バネ力伝達部材５１のグリップ５３側の端部は、略バネ軸ａ１上を移動しつつ前記起立壁２１ａに引き寄せられる。また、バネ軸ａ１と回転アームの回転中心４０との距離が最小となる箇所は、上述したように、前記起立壁２１ａよりさらに後方にあるので、バネ力伝達部材５１のグリップ５３側の端部が前記起立壁２１ａに引き寄せられると、該端部と前記背凭れアーム４の回転中心４０との間の距離が縮まる。すなわち、前記背凭れアーム４上でバネ力が作用している部位の動径と、バネ力伝達部材５１とがなす角は小さくなる。一方、背凭れアーム４上でバネ力が作用している部位が回転しようとする接線は、前記背凭れアーム４上でバネ力が作用している部位の動径と常に直交していることから、この角は、９０度と背凭れアーム上でバネ力が作用している部位が回転しようとする接線方向に延びる直線がバネ力伝達部材５１となす余弦角との差である。したがって、この椅子の背凭れが後傾すると、背凭れアーム４上でバネ力が作用している部位が回転しようとする接線方向に延びる直線がバネ力伝達部材５１となす余弦角は大きくなる。また、背凭れアーム４上でバネ力が作用している部位が回転しようとする接線は前上方から後下方に向かう傾斜を有するのに対して、バネ軸ａ１は前下方に略４５度の角度を保っているので、前記接線方向に対してバネ軸ａ１のなす余弦角は大きくなる。
【００３４】
以上のように、本実施形態の椅子は、背凭れアーム４の後傾動作に伴いバネ力伝達部材５１を介してバネＳを圧縮しつつ当該バネＳによる反力を背凭れアーム４に作用させるに際して、前記バネＳは、座を支持する支持体２の一部に一端を当てがい他端を伸縮端とするものであり、前記バネ力伝達部材５１は、背凭れアーム４の後傾動作に伴って前記支持体２の一部から離れる部位に一端に設けた頭部５１１を支持され他端にバネ受け５２を設けて前記バネＳの伸縮端を支持するものであり、背凭れアーム４の後傾動作に伴って、前記頭部５１１を首振り動作させ、且つバネ受け５２をバネ軸ａ１と正対した姿勢を保つ方向にバネ力伝達部材５１に対して首振り動作させつつ、バネ力伝達部材５１を牽引してバネ受け５２と支持体２の一部との間でバネを圧縮するように構成したものである。
【００３５】
このため、背凭れアーム４が後傾しても、バネＳの他端は少なくとも背凭れアーム４の傾動動作によって首振り動作を行うバネ受け５２により常時正対した状態で支持、圧縮されることになる。したがって、バネＳにその本質的機能を損なうおそれのある外力が作用することを有効に防止して、不必要な設計等を不要にすることができ、背凭れの反力特性に重点を置いた適切なバネＳの設計を行うことが可能となる。具体的には、コイルバネの巻き径を大きくし、かつコイルバネを構成する線材に細いものを採用しても、コイルバネが湾曲するおそれの少ないものであり、背凭れの傾動角度に対して柔らかい反力、滑らかに増大する反力を構成するなど、目的・用途に応じた適切な設定をすることが可能となる。
【００３６】
特に、バネ力伝達部材５１の他端を支持体２から座の前下方に突出した位置に設け、当該他端に反力調整用のグリップ５３を取り付けて、このグリップ５３に部分円筒状をなすバネ受け５２を首振り可能に支持させているため、バネ力伝達部材５１の首振り動作を支持するための要素部品と、バネ力を調整するための要素部品との共用化を通じて構造の簡素化が図れ、また、バネ力伝達部材５１の軸心上に前記バネ受け５２が位置するため、首振り動作の支持を滑らかでバネ力伝達部材５１に極力負担を掛けないものにすることができる。さらに、このような位置にグリップ５３を配置することで、着座状態で反力調整を適切に行うことが可能となる。
【００３７】
さらに、前記グリップ５３を、その先端部５３２ｘをバネ受け５２に当接させてこのバネ受け５２を支持するようにしているとともに、該先端部５３２ｘを滑らかな凸をなす曲線に形成しているので、簡単な構成により、グリップ５３にバネ受け５２を支持させたままバネ受け５２をバネ軸ａ１と正対した姿勢を保つ方向に滑らかに首振り動作させることができる。
【００３８】
また、この実施形態では、支持体２が、前上方に向けて略４５°で立ち上がる起立壁２１ａを有し、この起立壁２１ａにバネＳの一端を当てがい、バネ力伝達部材５１をこの起立壁２１ａを貫通して斜め前下方に突出させているため、シンクロチルト機構の椅子等においては、座の後部に各種要素部品が複雑に組み込まれ当該座の後部下方空間がチルト動作に伴って拡縮変化する状況にあることを考えた場合、座の前部下方空間の比較的余裕のある一定のスペースに有効に組み込むことで、組み込みの適性化を図ることができる。特に、上記の構成により、バネ力伝達部材５１を斜め前下方に略４５°で突出させ得ているため、かかる空間を三次元的に有効に活用でき、グリップ５３等を設ける場合にも操作し易い向きに配置することができる。
【００３９】
さらに、本実施形態は、背凭れが後傾するに伴って、背凭れアーム４上でバネ力が作用している部位が回転しようとする接線方向に対してバネ軸ａ１やバネ力伝達部材５１のなす余弦角が徐々に大きくなるように設定しているため、背凭れを後傾させていくに従ってバネＳが圧縮されるとき、背凭れアーム４を起立姿勢に戻そうとする反力の有効成分の大きさとしては、バネＳの圧縮度合いほど大きくならないようにすることができる。したがって、背凭れアーム４の回動接線方向とバネ軸ａ１やバネ力伝達部材５１のなす角度の変化のしかたの設定によっては、例えば、背凭れを後傾させる時、起立位置Ｓ近傍ではほぼ直線的に背凭れ反力を増加させ、ある程度後傾させた位置からさらに後傾させる場合は背凭れ反力の増加程度を緩やかにしていくといったことも可能になり、使用感の良好な椅子を追求することができる。このような特性は、上記のようにバネ受け５２を首振り可能とした構造を通じてこそ、有効に実現されるものである。
【００４０】
また、バネＳをコイルバネとし、バネ力伝達部材５１がバネＳの内側を貫通するように配置しているため、スペースを有効に活用でき、コンパクトな設計が可能である。さらにこうすることで、背凭れを後傾させていったときに、コイルスプリングの方向が変化できる範囲は、バネ力伝達部材５１がバネＳの内径に収まる範囲に限定される反面、バネＳに外力など予想外の力が働いた場合にもバネ受け５２からバネＳが外れるなどのトラブルを防ぐことができる。
【００４１】
さらに、本実施形態は、バネ力伝達部材５１の一端である頭部５１１が、背凭れアーム４が起立姿勢にあるときに当該背凭れアーム４の回転中心４０のほぼ真上に位置する部位に首振り可能に支持されているため、この位置から背凭れアーム４が後傾し始めた当初にバネ力伝達部材５１に比較的大きな変位を与えることができ、かつその後徐々に変位を小さくして、バネＳの圧縮反力が傾動動作と共に極端に蓄積されないようにすることができる。
【００４２】
以上に加え、この実施形態は、座が、支持体の上方に配置した座板３に支持されるものであり、座板３は、前板部３１と後板部３２が水平支軸３３を介して接続された構造をなし、前板部３１は支持体２にスライド可能に支持され、後板部３２は背凭れアーム４に固定されているため、背凭れアーム４の後傾動作に伴って座が主として後板部３２を後傾させ、それにつれて前板部３１がスライドすることになり、簡素な構造でシンクロチルト機能を有効に付与することができる。
【００４３】
この場合、バネ力伝達部材５１の一端である頭部５１１は、背凭れアーム４が起立姿勢Ｓにあるときに当該背凭れアーム４の回転中心４０のほぼ真上であって座板３の水平支軸上３３若しくはその直近下方に首振り可能に支持されているため、座の下方の組み込みスペースを最大に有効活用してバネ力伝達部材５１の変位を効率良く付与することができる。
【００４４】
その具体的な構造として、座板３の後板部３２は、左右の背凭れアーム４の上面間に架け渡して載置され、バネ力伝達部材５１の一端である頭部５１１は、左右の背凭れアーム４の下面間に架け渡して剛接した取付板４２に支持させてあり、当該取付板４２は、取付板本体部４２１の前端から左右の背凭れアーム４の内法間を通過した位置に幅広な拡開部４２２を有し、この拡開部４２２においても左右の背凭れアーム４の上面間に架け渡して当該背凭れアーム４に剛接されているため、座の上載荷重が直接取付板４２に作用することを防止できるとともに、バネ力伝達部材５１を支持する反力によってたとえ取付板４２と背凭れアーム４との剛接部分が外れたとしても、取付板４２の拡開部４２２と背凭れアーム４との剛接部分が依然として取付板４２を適正な位置に保持するため、着座状態で不慮に剛接部分が外れて座が沈み込み、或るいは背凭れ反力が消失する事態を有効に防止することができる。
【００４５】
特に、拡開部４２２は、取付板本体部４２１の延長上にある面板部４２３と、この面板部４２３の両側よりコ字形に折り曲げた側板部４２４とを有し、前記面板部４２３にバネ力伝達部材５１の一端である頭部５１１を首振り可能に支持するための受座４２３ａを形成し、側板部４２４を前記背凭れアーム４に剛接しているため、上記の折り曲げによって面板部４２３及び側板部４２４の強度を簡単に高めることが可能となる。
【００４６】
なお、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００４７】
例えば、図７に示すように、バネ力伝達部材５１の一端は、座板３（図７では図示略）の水平支軸３３（図７では図示略）と同心に設けた支持部材５１０から、前下方に突出させて設けてもよい。このような態様でも、バネ力伝達部材５１の一端を首振り動作させることができる。さらに、座板３の水平支軸３３を蝶番を用いて構成するものであれば、この蝶番の軸を支持部材５１０として使用したり、支持部材５１０にカバー５１９を設け、蝶番とカバー５１９の外径を一致させたりすることにより、見栄えをよくすることができる。一方、バネ力伝達部材の一端に椅子の幅方向に延伸する支持部材を設け、この支持部材を直接背凭れアームに熔接等により固定させる態様も考えられる。
【００４８】
また、背凭れアームが起立姿勢にある状態におけるバネ力伝達部材の一端の位置は、必ずしも背凭れアームの回転中心の略真上でなくてもよく、前方又は後方にずれた位置であってもよい。また、背凭れアームの回転中心の略真上に座板の水平支軸を設ける必要もない。
【００４９】
さらに、上述した実施形態において、取付板は背凭れアームのみに剛接するようにしてもよい。
【００５０】
また、起立壁が立ち上がる角度は、４５度以外の角度、例えば６０度や９０度等に設定してもよい。特に、起立壁を９０度立ち上げる場合には、バネ力伝達部材はこの起立壁から前方に突出させるとよい。
【００５１】
加えて、背凭れのみが後傾するようなチルト機構を有する椅子にこのような半力調整機構を用いてもよい。
【００５２】
そして、バネ力伝達部材に設けられるグリップにおいて、バネ受けに当接させてこのバネ受けを支持するバネ受け支持部を、上述した実施形態で述べたような側面視一頂点にＲを設けたほぼ三角柱状をなす形状でなく、例えば半円柱状をなし側面視円弧状をなす部分をバネ受けに当接させる先端部とする態様も考えられる。このようなものであっても、前記先端部は滑らかな凸をなす曲線をなすので、背凭れの後傾動作に伴いバネ受けはバネ力伝達部材に対して滑らかに首振り動作を行う。さらに、グリップを半球状や頂点にＲを設けた円錐状に形成し、球面側や円錐の頂点側をバネ受けに当接する先端部として構成する態様でも、同様の効果が得られる。また、バネ受けに当接させる先端部が滑らかな凸をなす曲線でなくても、グリップとバネ受けとが相対移動可能なものであれば、背凭れの後傾動作に伴い前記グリップがバネ受けに当接する部位を変化させつつ、バネ受けにバネ力伝達部材に対して首振り動作を行わせることができる。さらに、背凭れアームに作用させる反力は必ずしも調整可能にする必要はなく、バネ力伝達部材のバネ受け側の端部をバネ受けに当接させるとともに、バネ受けをバネ力伝達部材に対して相対移動可能に構成しているものであれば、バネ受けをバネ軸と正対した姿勢を保つ方向にバネ力伝達部材に対して首振り動作させることは可能である。
【００５３】
その他、複数のバネを配置してバネ間にバネ力伝達部材を設ける態様等、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変形してもよい。
【００５４】
【発明の効果】
以上に詳述したように、本発明によれば、バネによる反力をバネ力伝達部材を介して背凭れアームに作用させるようにした椅子のバネ力伝達部材の一端を首振り動作させつつ、バネ受けをバネと正対した姿勢を保つように首振り動作させているので、バネにその本質的機能を損なうおそれのある外力が作用することを有効に防止できる。すなわち、コイルバネの巻き径を大きくし、かつコイルバネを構成する線材に細いものを採用しても、コイルバネが湾曲するおそれが少ないので、コイルバネの湾曲を防ぐために不必要に強いバネを用いる必要がなくなる。したがって、背凭れの反力特性に重点を置いた適切なバネの設計を行うことや、背凭れの傾動角度に対して柔らかい反力、滑らかに増大する反力を構成する等、目的・用途に応じた適切な設定をすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る椅子の直立状態における中央側断面図。
【図２】同実施形態に係る椅子の後傾状態における中央側断面図。
【図３】図１における座付近の拡大図。
【図４】図２における座付近の拡大図。
【図５】同実施形態に係る椅子の座及び背を省略して示した斜視図。
【図６】同実施形態に係る椅子の座及び背を省略して示した底面斜視図。
【図７】本発明の他の実施形態に係る椅子のバネ力伝達部材の一端を示すに概念図。
【符号の説明】
Ｃ…椅子
２…支持体
２１ａ…起立壁（支持体の一部）
３…座板
３１…前板部
３２…後板部
３３…水平支軸
４…背凭れアーム
４２…取付板
４２１…取付板本体部
４２２…拡開部
４２３…面板部
４２４…側板部
５１…バネ力伝達部材
５１１…頭部（バネ力伝達部材の一端）
５１０…支持部材
５２…バネ受け
５３…グリップ
５３２ｘ…先端部
Ｓ…バネ
ａ１…バネ軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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