(57)【要約】【課題】業者によるジェットバスの保守や点検等の作業性を考慮しつつ、吸込口に装着せしめたカバー部材の一般人による不必要な取り外しを阻止することが出来る、新規な構造のジェットバスにおける吸込口構造を提供することを目的とする。【解決手段】差込側からの操作により先端部分を大径化して抜出しが阻止された係止状態に加工可能なリベット７４を装着して、カバー部材５８の吸込口５０からの離脱を阻止せしめた。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽に設けられて浴湯内に開口せしめられる吸込口に対して、複数の吸込用小孔を設けたカバー部材を装着したジェットバスにおける吸込口構造において、
差込側からの操作により先端部分を大径化して抜出しが阻止された係止状態に加工可能なリベットを装着して、前記カバー部材の前記吸込口からの離脱を該リベットで阻止せしめたことを特徴とするジェットバスにおける吸込口構造。
【請求項２】
前記カバー部材において、前記リベットの大径化された先端部分よりも小径の挿通孔を設けて、該挿通孔に該リベットを挿通し、該挿通孔から突出せしめられた該リベットの先端部分を前記吸込口に対して係止した請求項１に記載のジェットバスにおける吸込口構造。
【請求項３】
前記吸込口において、前記挿通孔よりも大径の収容凹所を設け、該収容凹所に前記リベットの先端部分を収容せしめた請求項２に記載のジェットバスにおける吸込口構造。
【請求項４】
前記収容凹所を前記吸込口の周方向に延びる溝形状とした請求項３に記載のジェットバスにおける吸込口構造。
【請求項５】
前記浴槽の壁部外周側に配された外部配管と該浴槽の壁部内周側に配された内部配管とを該浴槽の壁部を挟んで相互に連結せしめて該内部配管を該浴槽に固定することにより、該内部配管で前記吸込口を構成する一方、前記リベットを前記カバー部材に貫通せしめて、該カバー部材から貫通突出せしめられた該リベットの先端部分を該内部配管に係止することにより、該カバー部材の該吸込口からの離脱を阻止せしめた請求項１乃至４の何れかに記載のジェットバスにおける吸込口構造。
【請求項６】
前記吸込口に対して前記カバー部材を螺着せしめると共に、前記リベットによって該カバー部材の該吸込口に対する相対回転を制限することにより、該カバー部材の該吸込口に対する螺着状態の解除が阻止されるようにした請求項１乃至５の何れかに記載のジェットバスにおける吸込口構造。
【請求項７】
前記吸込口を前記浴槽の壁部の内面から突出せしめると共に、前記カバー部材を周壁部を備えた略蓋体形状として、該浴槽の内面から突出する該吸込口の外周面に対して該カバー部材の該周壁部を螺着する一方、該カバー部材の該周壁部に前記リベットを装着して、該リベットを該吸込口に係止せしめた請求項１乃至６の何れかに記載のジェットバスにおける吸込口構造。
【請求項８】
前記吸込口に対して前記カバー部材を軸方向に嵌め込み、周方向に所定角度だけ回転せしめることにより、該カバー部材の該吸込口に対する所定の相対回動位置で該吸込口に該カバー部材を軸方向に抜け出し不能に係合させて装着すると共に、前記リベットによって少なくとも該カバー部材の該吸込口に対する相対移動を制限することにより、該カバー部材の該吸込口に対する離脱が阻止されるようにした請求項１乃至５の何れかに記載のジェットバスにおける吸込口構造。
【請求項９】
前記リベットがプッシュリベットとされている請求項１乃至８の何れかに記載のジェットバスにおける吸込口構造。
【請求項１０】
前記カバー部材における前記リベットの装着部位において、該カバー部材の表面に開口する収容凹部を形成し、該収容凹部に該リベットのヘッド部を収容した請求項１乃至９の何れかに記載のジェットバスにおける吸込口構造。
【請求項１１】
浴槽内に開口する吸込口と噴出口を設けて、それら吸込口と噴出口を接続する配管路上に循環ポンプを設置することにより、該吸込口から吸引した浴湯を、別途吸引したエアと共に、該噴出口から該浴槽内に噴出せしめるようにしたジェットバスにおいて、
請求項１乃至１０の何れかに記載のジェットバスにおける吸込口構造が採用されていることを特徴とするジェットバス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、浴槽に設けられて浴湯内に開口せしめられる吸込口に対して、複数の吸込用小孔を設けたカバー部材を装着したジェットバスにおける吸込口構造に係り、特に、カバー部材の吸込口からの離脱を阻止することが出来る、新規な構造のジェットバスの吸込口構造および該吸込口構造を備えたジェットバスに関するものである。
【０００２】
【背景技術】
従来から、浴槽内に開口する吸込口と噴出口を設けて、それら吸込口と噴出口を接続する配管路上に循環ポンプを設置することにより、吸込口から吸引した浴湯を、別途吸引したエアと共に、噴出口から浴槽内に噴出せしめるようにしたジェットバスが知られている。そして、このようなジェットバスは、近年、公衆浴場等だけでなく、一般家庭の浴室への備え付けも増加しており、噴出口からエアと共に噴出される浴湯による快適な入浴を、家庭内でも楽しむようになってきている。
【０００３】
ところで、近年、このようなジェットバスにおいて、吸込口から浴湯が吸引される際に浴湯と一緒に入浴者の髪の毛が吸引されてしまう等といった、吸込口からの浴湯の吸込みに起因する危険性が指摘されている。
【０００４】
そこで、このような問題に対処するために、吸込口からの異物の吸い込みに起因する循環ポンプの損傷や機能低下の防止を目的として従来から吸込口に装着されていたカバー部材において、浴湯を通過させるために設けた透孔そのものを小さくしたり（例えば、特許文献１参照）、透孔に網目状の覆いを取り付けること等によって、髪の毛等の異物が入り込み難い程度の吸込用小孔としたものが提案されている。
【０００５】
一方、吸込口に取り付けられるカバー部材は、ジェットバスの保守や点検等に際して着脱しなければならない場合もあることから、その着脱を容易に行うことが出来るように、嵌め込み係止構造やネジ止め構造等により、吸込口に取り付けられるのが、一般的である。
【０００６】
ところが、このような従来構造のカバー部材においては、保守や点検等の作業性を考慮して容易に取り外し可能とされているが故に、業者でない一般人でも取り外しが容易に出来てしまう。従って、例えば、浴槽の掃除をしている際に、カバー部材を取り外し、かかるカバー部材を取り外した状態で入浴したり、或いは、入浴中にカバー部材を取り外してしまうおそれがある。このようにカバー部材が取り外された状態では、折角カバー部材に髪の毛等の吸い込みを防止する構造が採用されていても、その効果が殆ど発揮されなくなってしまうのである。
【０００７】
なお、このような問題に対処するために、例えば、溶着や接着，一体成形等によってカバー部材と吸込口を一体化してしまうことも考えられるが、これでは、業者によるジェットバスの保守や点検等の作業に大きな支障をきたしてしまう。また、カバー部材と吸込口をボルトで固定するとカバー部材を取り外すことは出来るが、浴槽の周壁に近接した狭い場所でボルトを着脱する作業は必ずしも容易でなく、たとえ容易にボルトを着脱出来るようにしたとしても、今度は反対に、一般家庭に備えられているスパナ等の汎用工具を用いて一般人でも容易に取り外せてしまうことから、充分な安全対策とは言えなくなってしまうという問題がある。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−１９１５１８号公報    （第８−９頁、第２図）
【０００９】
【解決課題】
ここにおいて、本発明は、上述の如き事情を背景として為されたものであって、その解決課題とするところは、ジェットバスの保守や点検等の作業に際して業者がカバー部材を容易且つ速やかに着脱することを可能と為しつつ、一般人によるカバー部材の取り外しを阻止することの出来る、新規な構造のジェットバスにおける吸込口構造および該吸込口構造を備えたジェットバスを提供することにある。
【００１０】
【解決手段】
以下、上述の如き課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。また、本発明の態様乃至は技術的特徴は、以下に記載のものに限定されることなく、明細書全体および図面に記載され、或いはそれらの記載から当業者が把握することの出来る発明思想に基づいて認識されるものであることが理解されるべきである。
【００１１】
ジェットバスにおける吸込口構造に関する本発明の第一の態様は、浴槽に設けられて浴湯内に開口せしめられる吸込口に対して、複数の吸込用小孔を設けたカバー部材を装着したジェットバスにおける吸込口構造において、差込側からの操作により先端部分を大径化して抜出しが阻止された係止状態に加工可能なリベットを装着して、前記カバー部材の前記吸込口からの離脱を該リベットで阻止せしめたことを、特徴とする。
【００１２】
このような本態様に従う構造とされたジェットバスにおける吸込口構造においては、リベットの係止状態を解除しない限り、カバー部材が吸込口に装着された状態が維持される。そこにおいて、リベットは、本来、着脱の繰り返しを考慮したものでなく、永久的な締結具としてのイメージが極めて大きい。本発明では、かようなリベットをあえて採用したことにより、これを見た一般人に対して、到底、容易には取り外し不可能であるとの印象を抱かせることに成功したのであり、それによって、家庭内でのカバー部材の取り外しを効果的に防止することを可能と為し得たのである。
【００１３】
また、特に本態様では、一般に蓋体の表面側となる差込側からの操作でリベット留めの作業を行うことが出来る、特定構造のリベットを採用したことにより、リベットの装着を極めて容易に且つ速やかに行うことが出来る。それ故、専門業者においては、特殊な工具を用いたり特殊な方法を採用することによってリベットを再利用可能に取り外した場合や、或いは破断させてリベットを取り外した場合の、何れの場合であっても、取り外したリベットや新規なリベットを、容易且つ速やかに再装着することが出来るのであり、カバー部材を良好な作業性をもって着脱することが可能となる。
【００１４】
従って、本態様に係るジェットバスにおける吸込口構造においては、専門業者によるカバー部材を取り外しての保守点検を良好な作業性をもって可能と為しつつ、専門業者以外の一般家庭内におけるカバー部材の不必要な取り外しを阻止することが出来るのであり、それによって、カバー部材を取り外した状態でのジェットバスの使用を防止せしめて、吸込口からの浴湯の吸込みに起因する危険に対して高度に対処することが出来るのである。
【００１５】
なお、本態様における「差込側からの操作により先端部分が大径化して抜出しが阻止された係止状態に加工可能なリベット」とは、従来から公知のブラインドリベットやプッシュリベット等が好適に採用される。
【００１６】
さらに、本態様におけるカバー部材は、吸込口を覆うように配設されるものであれば、各種の形状や構造のものが採用可能であって、例えば従来から用いられているカバー部材を基本的にそのまま採用してリベットを装着せしめることも可能である。そこにおいて、例えば、上述の特許文献１等に記載されているように、カバー部材に形成される透孔自体を小さくしたり、透孔に網目状のシートを配すること等によって、浴湯の流通口を出来るだけ小孔としたものが好適に採用される。
【００１７】
ジェットバスにおける吸込口構造に関する本発明の第二の態様は、前記第一の態様に係るジェットバスにおける吸込口構造であって、前記カバー部材において、前記リベットの大径化された先端部分よりも小径の挿通孔を設けて、該挿通孔に該リベットを挿通し、該挿通孔から突出せしめられた該リベットの先端部分を前記吸込口に対して係止したことを、特徴とする。このような本態様に従う構造とされたジェットバスにおける吸込口構造にあっては、カバー部材の挿通孔にリベットの先端部分が係止されて挿通孔からリベットが抜け出し不能とされており、このリベットの先端部分が吸込口に係止されていることによって、カバー部材の吸込口からの取り外しがリベットによって有利に阻止され得る。
【００１８】
特に、リベットが、互いに重ね合わせた二枚以上の板状体を重ね合わせ方向に貫通して装着されて、それら複数の板状体を重ね合わせ方向に挟持せしめることで相互に固着せしめる締付固着具として、一般に広く認識されているのに対して、本態様においては、かかるリベットを、単に、カバー部材だけに固着させて装着し、リベットの先端部分を吸込口に対して係止させることによって、カバー部材の吸込口からの離脱を阻止せしめるようにしたことに大きな特徴がある。このようにリベットを吸込口に対して直接に固着させない構造を採用したことにより、吸込口が厚肉部材であったり、締付強度が充分でない材質であったりした場合等においても、リベットの吸込口への係止作用に基づいて、カバー部材の離脱を阻止せしめることが可能となるのである。
【００１９】
また、本発明において、挿通孔から突出せしめられたリベットの先端部分の吸込口に対する係止は、例えば、吸込口に切欠や突出片などを形成し、かかる切欠や突出片等に対してリベットの先端部分を係止させることも可能であるが、既存のジェットバスにおける吸込口構造でカバー部材の吸込口からの離脱を阻止するという観点から、特に以下の態様が好適に採用され得る。
【００２０】
すなわち、ジェットバスにおける吸込口構造に関する本発明の第三の態様は、前記第二の態様に係るジェットバスにおける吸込口構造であって、前記吸込口において、前記挿通孔よりも大径の収容凹所を設け、該収容凹所に前記リベットの先端部分を収容せしめたことを、特徴とする。このような本態様に従う構造とされたジェットバスにおける吸込口構造にあっては、収容凹所の開口方向やリベットの突出方向を適当に設定することにより、収容凹所の内周面に対するリベットの先端部分の係止作用に基づいて、カバー部材の吸引口からの離脱を阻止することが可能となる。
【００２１】
ジェットバスにおける吸込口構造に関する本発明の第四の態様は、前記第三の態様に係るジェットバスにおける吸込口構造であって、前記収容凹所を前記吸込口の周方向に延びる溝形状としたことを、特徴とする。このような本態様に従う構造とされたジェットバスにおける吸込口構造にあっては、カバー部材を吸込口に装着する際の周方向の相対的な位置合わせの作業が容易となる。そこにおいて、特にカバー部材を吸込口に螺着固定する場合には、締付位置のばらつきに対しても容易に対応することが可能となる。
【００２２】
なお、本態様において、収容凹所は、吸込口の周方向に全周に亘って延びるように形成されていても良いが、カバー部材を吸込口に装着する際の吸込口に対するカバー部材の相対回転量よりも小さい周方向長さで延びるように形成されていることが望ましく、それによって、カバー部材が螺着等の周方向の回転を伴って吸込口に装着される場合において、カバー部材の吸込口に対する周方向の相対回転量を制限することでカバー部材を回転させることによる吸込口からの離脱を阻止することが出来る。
【００２３】
ジェットバスにおける吸込口構造に関する本発明の第五の態様は、前記第一乃至第四の何れかの態様に係るジェットバスにおける吸込口構造であって、前記浴槽の壁部外周側に配された外部配管と該浴槽の壁部内周側に配された内部配管とを該浴槽の壁部を挟んで相互に連結せしめて該内部配管を該浴槽に固定することにより、該内部配管で前記吸込口を構成する一方、前記リベットを前記カバー部材に貫通せしめて、該カバー部材から貫通突出せしめられた該リベットの先端部分を該内部配管に係止することにより、該カバー部材の該吸込口からの離脱を阻止せしめたことを、特徴とする。このような本態様に従えば、一般に浴槽内に突出せしめられる内部配管を利用してリベットの係止部を形成することによって、目的とするジェットバスにおける吸込口構造が一層有利に実現され得る。
【００２４】
ジェットバスにおける吸込口構造に関する本発明の第六の態様は、前記第一乃至第五の何れかの態様に係るジェットバスにおける吸込口構造であって、前記吸込口に対して前記カバー部材を螺着せしめると共に、前記リベットによって該カバー部材の該吸込口に対する相対回転を制限することにより、該カバー部材の該吸込口に対する螺着状態の解除が阻止されるようにしたことを、特徴とする。このような本態様に従えば、カバー部材の吸込口への螺着構造を巧く利用して、リベットによりカバー部材の吸込口からの離脱を防止することが出来る。
【００２５】
ジェットバスにおける吸込口構造に関する本発明の第七の態様は、前記第一乃至第六の何れかの態様に係るジェットバスにおける吸込口構造であって、前記吸込口を前記浴槽の壁部の内面から突出せしめると共に、前記カバー部材を周壁部を備えた略蓋体形状として、該浴槽の内面から突出する該吸込口の外周面に対して該カバー部材の該周壁部を螺着する一方、該カバー部材の該周壁部に前記リベットを装着して、該リベットを該吸込口に係止せしめたことを、特徴とする。このような本態様に従う構造とされたジェットバスにおける吸込口構造においては、カバー部材における吸込口への螺着部位を構成する周壁部にリベットが装着されるようになっていることから、カバー部材および吸込口にリベットを装着するためのリベット装着部を特別に設けることを要しない。それ故、例えば、既存のジェットバスにおける螺着式の吸込口構造を基本的に利用して大幅な設計変更を必要とすることなく、カバー部材の吸込口からの離脱を阻止することも可能となる。
【００２６】
ジェットバスにおける吸込口構造に関する本発明の第八の態様は、前記第一乃至第五の何れかの態様に係るジェットバスにおいて、前記吸込口に対して前記カバー部材を軸方向に嵌め込み、周方向に所定角度だけ回転せしめることにより、該カバー部材の該吸込口に対する所定の相対回動位置で該吸込口に該カバー部材を軸方向に抜け出し不能に係合させて装着すると共に、前記リベットによって少なくとも該カバー部材の該吸込口に対する相対移動を制限することにより、該カバー部材の該吸込口に対する離脱が阻止されるようにしたことを、特徴とする。このような本態様に従えば、カバー部材の吸込口への装着が、カバー部材が吸込口に対して軸方向に嵌め込まれた後、周方向に所定角度だけ回転せしめられることで行われる、所謂、嵌め込み係止構造であっても、リベットによって少なくともカバー部材の吸込口に対する相対移動が制限されることで、カバー部材の吸込口からの離脱、即ち、カバー部材の吸込口に対する嵌め込み係止状態の解除が阻止されて、カバー部材の吸込口に対する嵌め込み係止状態を維持することが出来るのである。
【００２７】
ジェットバスにおける吸込口構造に関する本発明の第九の態様は、前記第一乃至第八の何れかの態様に係るジェットバスにおける吸込口構造であって、前記リベットがプッシュリベットとされていることを、特徴とする。このような本態様に従えば、目的とするジェットバスにおける吸込口構造を有利に実現することが出来るのであり、特に、係止状態の解除が可能とされた従来から公知の特定構造のプッシュリベットを採用することにより、リベットを、その装着後に破壊することなく取り外すことが出来、専門業者によるカバー部材の離脱作業が一層容易となると共に、リベットの再利用も可能となる。
【００２８】
ジェットバスにおける吸込口構造に関する本発明の第十の態様は、前記第一乃至第九の何れかの態様に係るジェットバスにおける吸込口構造であって、前記カバー部材における前記リベットの装着部位において、該カバー部材の表面に開口する収容凹部を形成し、該収容凹部に該リベットのヘッド部を収容したことを、特徴とする。このような本態様に従えば、リベットにおけるヘッド部のカバー部材の表面からの突出を有利に防止することが出来るのであり、それによって、ジェットバスにおける吸込口構造の意匠の向上が図られ得る。
【００２９】
また、収容凹部の開口部を覆う蓋部材をカバー部材に取り付けることも可能であり、それにって、リベットのヘッド部が外部から視認出来ないようにすることも可能である。このような蓋部材を採用すれば、リベットを発見し難くすることが可能となって、カバー部材の不必要な取り外しが一層効果的に防止され得ると共に、ジェットバスにおける吸込口構造の意匠の更なる向上が図られ得る。
【００３０】
さらに、ジェットバスに関する本発明の態様は、浴槽内に開口する吸込口と噴出口を設けて、それら吸込口と噴出口を接続する配管路上に循環ポンプを設置することにより、該吸込口から吸引した浴湯を、別途吸引したエアと共に、該噴出口から該浴槽内に噴出せしめるようにしたジェットバスにおいて、前記第一乃至第十の何れかの態様に係るジェットバスにおける吸込口構造が採用されていることを、特徴とする。
【００３１】
【発明の実施形態】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００３２】
先ず、図１には、本発明の第一の実施形態としてのジェットバス１２の全体概略図が示されている。このジェットバス１２は、浴槽１４内に開口せしめられた吸込口１６と噴出口１８を備えており、吸込口１６を通じて浴槽１４内の浴湯を吸引し、別途吸引したエアと共に、噴出口１８から浴槽１４内に噴出せしめる構造とされている。そして、このようなジェットバス１２においては、良く知られているように、噴出口１８からエアと共に噴出せしめられた浴湯を背中や足等に当てることにより、快適な入浴を楽しむことが出来るのである。
【００３３】
より詳細には、浴槽１４は、従来から周知のものが何れも採用可能であるが、特に本実施形態では、上側に開口する矩形の箱形状のものが採用されている。そして、浴槽１４の周壁部２０の長手方向で対向位置せしめられる部分には、それぞれ、複数個（本実施形態では、２個）の噴出口１８が形成されている。なお、以下の説明において、周壁部２０における図１中の右上部分に形成された噴出口１８を背中側噴出口１８ａ，ｂと称すると共に、周壁部２０における図１中の左下部分に形成された噴出口１８を足側噴出口１８ｃ，ｄと称する。
【００３４】
そして、これら足側および背中側の噴出口１８ａ〜ｄは、足側および背中側の噴出ノズル２２ａ〜ｄを含んで構成されている。これら各噴出ノズル２２は、筒体形状をもってストレートに延びており、浴槽１４の周壁部２０を貫通するようにして配設されて周壁部２０に固着されることで、浴槽１４内に開口せしめられていると共に、浴槽１４から外方に突出せしめられている。
【００３５】
さらに、浴槽１４の周壁部２０において幅方向一方の側（図１中、左上方に位置する側壁部）に位置する部分には、単一の吸込口１６が形成されている。この吸込口１６は、後述する内部配管としての吸込口フランジ５０によって構成されており、かかる吸込口フランジ５０は、所定大きさの筒体形状でストレートに延びる外側配管としての吸込ノズル２４によって、浴槽１４の周壁部２０に装着されている。
【００３６】
更にまた、浴槽１４の周壁部２０の外方には、循環ポンプ２６が配設されている。この循環ポンプ２６は、従来から周知の各種構造のポンプが採用可能であって、例えば、渦巻き型遠心ポンプによって構成され、循環ポンプ駆動モータ２８によって駆動されるようになっている。そして、循環ポンプ２６のポンプ吸込口３０は、吸込口接続管路３２を介して、吸込ノズル２４と接続されていると共に、循環ポンプ２６のポンプ吐出口３４は、浴槽１４の周壁部２０の外側に沿って浴槽１４の略半周に亘って延びるように配設された背中側噴出口連結パイプ３６を介して、背中側噴出ノズル２２ａ，ｂに接続されている。また、背中側噴出口連結パイプ３６には、足側噴出口連結パイプ３８が接続されており、かかる足側噴出口連結パイプ３８を介して、循環ポンプ２６のポンプ吐出口３４と足側噴出ノズル２２ｃ，ｄが接続されている。
【００３７】
これにより、循環ポンプ２６によって、吸込ノズル２４に接続された吸込口接続管路３２を通じて吸引された浴湯が、足側噴出口連結パイプ３８および背中側噴出口連結パイプ３６を経て、足側および背中側の噴出口１８ａ〜ｄから浴槽１４内に噴出されるようになっている。
【００３８】
また、背中側噴出ノズル２２ａ，ｂは、背中側エア供給管路４０を介して、エア吸入用の一対の背中側電磁弁４２ａ，ｂに接続されていると共に、足側噴出ノズル２２ｃ，ｄは、足側エア供給管路４４を介して、エア吸入用の一対の足側電磁弁４２ｃ，ｄに接続されている。これらの電磁弁４２ａ〜ｄは、図面上には明示されていないが、何れも、外部から入力される電気信号によって、エア供給管路４０，４４の外部空間への接続部位において、外部空間への接続通路を開閉作動せしめると共に、開口量を調節するようになっている。
【００３９】
これによって、背中側噴出ノズル２２ａ，ｂにおいて、背中側噴出ノズル２２ａ，ｂにおける流体流通によって生ぜしめられる負圧の作用に基づいて、電磁弁４２ａ，ｂの吸気口を通じて吸引された外部エアが、背中側エア供給管路４０を通じて、背中側噴出ノズル２２ａ，ｂに導かれるようになっていると共に、足側噴出ノズル２２ｃ，ｄにおいて、互いに異なる開口量が設定された電磁弁４２ｃ，ｄの何れかを選択設定することにより、足側噴出ノズル２２ｃ，ｄにおける流体流通によって生ぜしめられる負圧の作用に基づいて、電磁弁４２ｃ，ｄの吸気口を通じて吸引された外部エアが、足側エア供給管路４４を通じて、足側噴出ノズル２２ｃ，ｄに導かれるようになっている。そして、それら足側噴出ノズル２２ｃ，ｄおよび背中側噴出ノズル２２ａ，ｂ内で、流通せしめられる浴湯と混合せしめられた後に、多数の泡状となって、気泡混合水流として、足側および背中側の噴出口１８ａ〜ｄから浴槽１４内に噴出せしめられるようになっている。
【００４０】
なお、このような構造とされたジェットバス１２には、循環ポンプ２６や電磁弁４２ａ〜ｄ等の作動を制御する制御ユニット４６と、かかる制御ユニット４６との間でコントロール信号や表示信号を送受する操作パネル４８が備えられており、操作パネル４８を操作して制御ユニット４６、延いては、ジェットバス１２の作動を制御するようになっている。
【００４１】
続いて、第一の実施形態で採用されているジェットバスにおける吸込口構造１０について、図２に基づいて、説明する。なお、図２における上方は、浴槽１４の開口側とされている。先ず、吸込ノズル２４の開口部には、吸込口フランジ５０が螺着されている。この吸込口フランジ５０は、軸方向にストレートに延びる円筒状部５２を有しており、その軸方向一方の端部には、円環形状のフランジ部５４が一体形成されている。また、円筒状部５２の外周面には、吸込ノズル２４の内周面に形成されたネジ溝部に螺合可能なネジ山部が形成されている。そして、周壁部２０の外側に糸巻き形状を有するゴムパッキング５６を介して吸込ノズル２４が配設されていると共に、周壁部２０の内側にゴムパッキング５６を介して吸込口フランジ５０が配設されており、吸込口フランジ５０のネジ山部が吸込ノズル２４のネジ溝部に螺合されることにより、吸込ノズル２４が浴槽１４の周壁部２０の外側に固定されるようになっていると共に、吸込口フランジ５０が浴槽１４の内側にフランジ部５４が突出した状態で浴槽１４の周壁部２０の内側から固定されるようになっている。なお、かかる固定状態下において、ゴムパッキング５６は、吸込口フランジ５０と吸込ノズル２４によって圧接されている。
【００４２】
また、吸込口フランジ５０の軸方向外方には、カバー部材としての吸込カバー５８が配設されている。この吸込カバー５８は、図３にも示されているように、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂材によって形成されており、底壁部６０と筒壁部６２を備えた全体として浅底の有底円筒形状乃至は円形カップ形状を呈していると共に、底壁部６０の外周角部には、面取りが施されている。また、底壁部６０の中央部分には、中央吸込孔６４が形成されていると共に、かかる中央吸込孔６４の周囲には、複数（本実施形態では、６つ）の外側吸込孔６６が周方向に沿って等間隔に形成されている。更に、本実施形態では、このように底壁部６０に形成された中央吸込孔６４および複数の外側吸込孔６６を覆うようにして、底壁部６０における内面側に金属製の網目状シート材６８が一体形成されている。なお、網目状シート材６８と底壁部６０の一体成形は、インサート成形によって有利に実現することが出来る。また、本実施形態では、中央吸込孔６４および複数の外側吸込孔６６を覆う網目状シート材６８の各網目孔によって、吸込カバー５８における浴湯通過用の吸込用小孔が構成されている。
【００４３】
そして、吸込カバー５８の筒壁部６２の内周面に形成されたネジ山部が吸込口フランジ５０のフランジ部５４に形成されたネジ溝部に螺合されることにより、吸込カバー５８が浴槽１４の周壁部２０の内側において、吸込口フランジ５０の開口部を覆うようにして固定されるようになっている。
【００４４】
そこにおいて、本実施形態では、吸込口フランジ５０のフランジ部５４には、径方向外方に略一定の円形断面で開口する凹所７０が一つ形成されていると共に、吸込カバー５８の筒壁部６２には挿通孔７２が一つ形成されており、吸込口フランジ５０に吸込カバー５８が固定された状態下において、凹所７０の径方向外方に挿通孔７２が位置せしめられるようになっている。特に、本実施形態では、凹所７０の内径寸法は、挿通孔７２の内径寸法よりも大きくされており、それによって、挿通孔７２における凹所７０側の開口周縁部が、全周に亘って、凹所７０の開口部分に位置せしめられている。そして、このように凹所７０の径方向外方に挿通孔７２が位置せしめられた状態下で、リベット７４が挿通孔７２に差し込まれている。
【００４５】
このリベット７２としては、差込側からの操作で先端部分を大径化して抜出しが阻止された係止状態に組付けることが出来るのものであれば、従来から公知のものが何れも採用可能であるが、本実施形態では、所謂プッシュリベットが採用されている。具体的には、リベット７４は、中心孔７６を有する筒状部７８の軸方向一方の端部に鍔状部８０が一体形成されたリベット本体８２と、リベット本体８２の中心孔７６に差し込まれる軸部８４の軸方向一方の端部に径方向外方に広がる頭部８６が一体形成されたピン部材８８によって構成されている。そこにおいて、筒状部７８の軸方向他方の端部は全周に亘って径方向内方に湾曲せしめられており、それによって、筒状部７８における軸方向他方の開口面積が軸方向一方の端部の開口面積よりも小さくされている。更に、リベット本体８２には、筒状部７８の軸方向他方の端部において、図面上では明示されていないが周方向に等間隔で複数の切欠が形成されており、それによって、筒状部７８の軸方向他方の端部が容易に径方向外方に広がる、即ち、筒状部７８の軸方向他方の端部が容易に大径化せしめられるようになっている。また、筒状部７８の軸方向長さは、吸込カバー５８に形成された挿通孔７２の軸方向長さよりも大きくされており、それによって、筒状部７８が挿通孔７２に差し込まれた状態で、筒状部７８の軸方向他方の端部が凹所７０内に位置せしめられるようになっている。一方、ピン部材８８の頭部８６には、軸部８４の軸方向他方の端部側に開口する凹溝９２が全周に亘って形成されていると共に、ピン部材８８の軸部８４の軸方向長さは、リベット本体８２の筒状部７８の軸方向長さよりも大きくされている。なお、本実施形態では、リベット本体８２とピン部材８８は、何れも、ポリアミド等の合成樹脂材によって形成されている。
【００４６】
そして、図４に示されているように、リベット本体８２の鍔状部８０が吸込カバー５８の筒壁部６２に当接するまでリベット本体８２の筒状部７８が吸込カバー５８の挿通孔７２に差し込まれて筒状部７８の軸方向他方の端部が凹所７０内に位置せしめられており、且つ、ピン部材８８の軸方向他方の端部が筒状部７８の軸方向他方の端部を押し広げない状態までピン部材８８の軸部８４が筒状部７８の中心孔７６に差し込まれた状態から、更に、ピン部材８８を押し込むことにより、図２に示されているように、軸部８４の軸方向他方の端部が筒状部７８の軸方向外方に突出せしめられることとなり、それによって、凹所７０内に位置せしめられている筒状部７８の軸方向他方の端部が径方向外方に押し広げられることとなり、その結果、筒状部７８の軸方向他方の端部が挿通孔７２の内径寸法よりも大径化されて、リベット本体８２の挿通孔７２からの抜出しが阻止されるようになっている。そこにおいて、本実施形態では、筒状部７８の軸方向他方の端部を押し広げるまで軸部８４が押し込まれた状態において、鍔状部８０がピン部材８８の頭部８６に形成された凹溝９２に収容されており、それによって、ピン部材８８の頭部８６の外周縁部が吸込カバー５８の筒壁部６２に当接せしめられている。また、本実施形態では、上述の如くピン部材８８が押し込まれた状態下において、筒状部７８の軸方向他方の端部は、凹所７０の内周面に当接せしめられている。なお、リベット本体８２の挿通孔への差し込みは、リベット本体８２のみで行っても良いし、或いは、リベット本体８２の中心孔７６に予めピン部材８８の軸部８４を差し込んだ状態で行っても良い。
【００４７】
このような構造とされたジェットバスにおける吸込口構造１０においては、吸込カバー５８が吸込口フランジ５０に対して螺着固定された状態で、吸込カバー５８の筒壁部６２に径方向に貫通するように形成された挿通孔７２に差し込まれて、その先端部分が凹所７０内で挿通孔７２の内径寸法よりも大径化されるリベット７４が採用されていることから、リベット７４が装着された状態で吸込カバー５８を吸込口フランジ５０から取り外そうとすると、かかる大径化された先端部分が吸込口フランジ５０（より具体的には、フランジ部５４に形成された凹所７０の内周面）に係止されて、吸込カバー５８の吸込口フランジ５０からの取り外しを阻止出来るようになっている。
【００４８】
また、本実施形態では、リベット７４における大径化された先端部分を元の状態に戻さない限り、リベット７４が挿通孔７２から抜け出ないようになっており、それによって、吸込カバー５８の吸込口フランジ５０からの取り外しを有利に阻止することが出来るのである。
【００４９】
さらに、本実施形態では、吸込カバー５８の吸込口フランジ５０からの取り外しを阻止するために、本来、着脱の繰り返しを考慮したものではなく、永久的な締結具としてのイメージが極めて大きいリベット７４を採用したことにより、これをみた一般人に対して、到底、容易に取り外し不可能であるとの印象を抱かせることが可能となり、それによって、家庭内での吸込カバー５８の取り外しを効果的に防止することが出来るのである。
【００５０】
また、本実施形態では、差込側からの操作で係止状態に加工可能な特定構造のリベット７４を採用したことにより、リベット７４の装着を極めて容易に且つ速やかに行うことが出来る。それ故、専門業者においては、特殊な工具を用いたり特殊な方法を採用すること等によって、リベット７４を再利用可能に取り外し、かかるリベット７４を容易且つ速やかに再装着することが出来るのであり、吸込カバー５８を良好な作業性をもって着脱することが可能となる。
【００５１】
さらに、本実施形態では、吸込カバー５８の吸込口フランジ５０への取付が、螺着およびリベット７４の装着によって行われるようになっていることから、リベット７４の装着のみで行われる場合に比して、万一何等かの予期しない特別な事情でリベット７４が外れたとしても吸込カバー５８の吸込口フランジ５０への螺着を解除しない限り、吸込カバー５８が吸込口フランジ５０に取り付けられた状態に維持され得るのであり、リベット７４の外れが直ちに危険につながることがない。
【００５２】
また、図５には、本発明の第二の実施形態としてのジェットバスにおける吸込口構造９４の要部が示されている。なお、以下の説明において、第一の実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、図中に、第一の実施形態と同一の符号を付すことにより、それらの詳細な説明を省略する。
【００５３】
すなわち、前記第一の実施形態では、吸込口フランジ５０のフランジ部５４に形成された凹所７０は、径方向外方に開口せしめられていたが、本実施形態では、凹所７０は、軸方向に開口せしめられており、それに伴って、挿通孔７２が吸込カバー５８の底壁部６０を貫通するように形成されている。なお、本実施形態では、底壁部６０の一部によって、吸込カバー５８が吸込口フランジ５０に取り付けられた状態でフランジ部５４に当接せしめられる当接部９６が形成されており、かかる当接部９６に挿通孔７２が形成されている。
【００５４】
このような構造とされたジェットバスにおける吸込口構造９４においては、吸込カバー５８が吸込口フランジ５０に対して螺着固定された状態で、吸込カバー５８の当接部９６に対して軸方向に貫通するように形成された挿通孔７２に差し込まれて、その先端部分が凹所７０内で挿通孔７２の内径寸法よりも大径化されるリベット７４が採用されていることから、第一の実施形態と同様な効果を得ることが出来るのである。
【００５５】
また、図６には、本発明の第三の実施形態としてのジェットバスにおける吸込口構造９８の要部が示されている。なお、以下の説明において、第一の実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、図中に、第一の実施形態と同一の符号を付すことにより、それらの詳細な説明を省略する。
【００５６】
すなわち、前記第一の実施形態では、挿通孔７２は筒壁部６２に形成されていたが、本実施形態では、挿通孔７２は底壁部６０において吸込カバー５８が吸込口フランジ５０に螺着固定された状態でフランジ部５４に当接せしめられる当接部１００に形成されている。また、前記第一の実施形態では、吸込口フランジ５０のフランジ部５４には、凹所（７０）が形成されていたが、本実施形態では、フランジ部５４に対して、吸込カバー５８が吸込口フランジ５０に螺着固定された際に、挿通孔７２が形成された位置に対応するようにして、軸方向に貫通する貫通孔１０２が形成されている。更に、かかる貫通孔１０２の軸方向一方（図６中右方）の端部には、径方向内方に全周に亘って突出する段差部としての内方突部１０４が一体形成されており、それによって、貫通孔１０２の軸方向一方の開口面積が軸方向他方よりも小さくされている。なお、本実施形態では、貫通孔１０２の内方突部１０４が形成された側の内周面と挿通孔７２の内周面は面一とされている。
【００５７】
そして、リベット本体８２の鍔状部８０が吸込カバー５８の当接部１００に当接するまでリベット本体８２の筒状部７８が吸込カバー５８の挿通孔７２に差し込まれて筒状部７８の軸方向他方の端部が貫通孔１０２内において内方突部１０４よりも軸方向他方の側に位置せしめられた状態から、ピン部材８８の軸部８４を筒状部７８の中心孔７６に差し込んでピン部材８８を押し込むことにより、図６に示されているように、軸部８４の軸方向他方の端部が筒状部７８の軸方向外方に突出せしめられることとなり、それによって、貫通孔１０２内において内方突部１０４よりも軸方向他方の側に位置せしめられている筒状部７８の軸方向他方の端部が径方向外方に押し広げられることとなり、その結果、筒状部７８の軸方向他方の端部が内方突部１０４の内径寸法よりも大径化されて、リベット本体８２の挿通孔７２からの抜出しが阻止されるようになっている。そこにおいて、本実施形態では、筒状部７８の軸方向他方の端部を押し広げるまで軸部８４が押し込まれた状態において、鍔状部８０がピン部材８８の頭部８６に形成された凹溝９２に収容されており、それによって、ピン部材８８の頭部８６の外周縁部が吸込カバー５８の当接部１００に当接せしめられている。
【００５８】
このような構造とされたジェットバスにおける吸込口構造９４においては、吸込カバー５８が吸込口フランジ５０に対して螺着固定された状態で、吸込カバー５８の当接部１００に対して軸方向に貫通するように形成された挿通孔７２に差し込まれて貫通孔１０２内において、その先端部分が内方突部１０４の内径寸法よりも大径化されるリベット７４が採用されていることから、第一の実施形態と同様な効果を得ることが出来るのである。
【００５９】
また、図７には、本発明の第四の実施形態としてのジェットバスにおける吸込口構造１０６の要部が示されている。なお、以下の説明において、第一の実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、第一の実施形態と同一の符号を付すことにより、それらの詳細な説明を省略する。
【００６０】
すなわち、前記第一の実施形態では、フランジ部５４に径方向外方に開口する凹所（７０）が形成されていたが、本実施形態では、フランジ部５４の軸方向中間部分において、全周に亘って延びる段差１０８が形成されており、それによって、フランジ部５４の軸方向一方（図７中左方）の端部が、軸方向他方の端部よりも小径な小径部１１０とされている。そこにおいて、本実施形態では、吸込カバー５８が吸込口フランジ５０に螺着された状態で、小径部１１０の径方向外方に挿通孔７２が位置せしめられるようになっている。
【００６１】
そして、リベット本体８２の鍔状部８０が吸込カバー５８の筒壁部６２に当接するまでリベット本体８２の筒状部７８が吸込カバー５８の挿通孔７２に差し込まれて筒状部７８の軸方向他方の端部が小径部１１０の径方向外方に位置せしめられた状態から、ピン部材８８の軸部８４を筒状部７８の中心孔７６に差し込んでピン部材８８を押し込むことにより、図７に示されているように、軸部８４の軸方向他方の端部が筒状部７８の軸方向外方に突出せしめられることとなり、それによって、小径部１１０の径方向外方に位置せしめられている筒状部７８の軸方向他方の端部が径方向外方に押し広げられることとなり、その結果、筒状部７８の軸方向他方の端部が挿通孔７２の内径寸法よりも大径化されて、リベット本体８２の挿通孔７２からの抜出しが阻止されるようになっている。そこにおいて、本実施形態では、筒状部７８の軸方向他方の端部を押し広げるまで軸部８４が押し込まれた状態において、鍔状部８０がピン部材８８の頭部８６に形成された凹溝９２に収容されており、それによって、ピン部材８８の頭部８６の外周縁部が吸込カバー５８の筒壁部６２に当接せしめられている。
【００６２】
このような構造とされたジェットバスにおける吸込口構造１０６においては、吸込カバー５８が吸込口フランジ５０に対して螺着固定された状態で、吸込カバー５８の筒壁部６２に対して軸方向に貫通するように形成された挿通孔７２に差し込まれて小径部１１０の径方向外方において、その先端部分が挿通孔７２の内径寸法よりも大径化されるリベット７４が採用されていることから、第一の実施形態と同様な効果を得ることが出来るのである。
【００６３】
また、図８には、本発明の第五の実施形態としてのジェットバスにおける吸込口構造１１２が示されている。なお、以下の説明において、第一の実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、図中に、第一の実施形態と同一の符号を付すことにより、それらの詳細な説明を省略する。
【００６４】
すなわち、前記第一の実施形態では、吸込カバー５８は吸込口フランジ５０に対して螺着されるようになっていたが、本実施形態では、吸込カバー５８は、吸込口フランジ５０のフランジ部５４の外周縁部に周方向に等間隔に形成された図示しない複数の切欠に対して、吸込カバー５８の開口端部の内周面に吸込口フランジ５０のフランジ部５４に設けられた切欠の形状に対応した取付片１１４が嵌め込まれた後、吸込カバー５８が周方向に所定角度だけ回転せしめられることにより、吸込カバー５８が吸込口フランジ５０に対して係止固定されているのである。また、本実施形態では、フランジ部５４とゴムパッキング５６の間に円環形状のリテーナ１１６が配設されており、吸込カバー５８が吸込口フランジ５０に取り付けられた状態で、かかるリテーナ１１６の径方向外方に取付片１１４が位置せしめられている。
【００６５】
このような構造とされたジェットバスにおける吸込口構造１１２においては、吸込カバー５８が吸込口フランジ５０に対して螺着固定された状態で、吸込カバー５８の筒壁部６２に対して形成された挿通孔７２に差し込まれて凹所７０内において、その先端部分が挿通孔７２の内径寸法よりも大径化されるリベット７４が採用されていることから、第一の実施形態と同様な効果を得ることが出来るのである。
【００６６】
以上、本発明の幾つかの実施形態について、詳述してきたが、これはあくまでも例示であって、本発明は、かかる実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものではない。
【００６７】
例えば、前記第一の実施形態では、凹所７０は、円形断面で開口するようになっていたが、フランジ部５４の周方向に所定の長さに亘って延びるように形成されていても良いし、或いは、フランジ部５４の周方向の全周に亘って伸びるように形成されていても良い。また、前記第三の実施形態において、貫通孔１０２を周方向に所定の長さに亘って延びるように形成しても良い。更に、前記第一乃至第五の実施形態では、挿通孔７２は一つしか形成されていなかったが、複数形成されていても良い。また、前記第一乃至第五の実施形態では、挿通孔７２は吸込カバー５８が吸込口フランジ５０に螺着固定された状態で、浴槽１４の開口側に位置せしめられていたが、浴槽１４の周壁部２０側や底壁部側に位置せしめられていても良く、それによって、リベット７４を発見し難くすることが可能となり、その結果、吸込カバー５８の吸込口フランジ５０からの取り外しを有利に阻止することが出来るのである。さらに、前記第五の実施形態では、小径部１１０は、全周に亘って形成されていたが、周方向の一部のみであっても良い。
【００６８】
さらに、図９に示されているように、ジェットバスにおける吸込口構造１１８において、吸込カバー５８の筒壁部６２における挿通孔７２が形成された周方向位置において、軸方向に略一定の断面形状でストレートに延びて筒壁部６２の径方向外方に開口する収容凹部としての凹溝１２０を形成し、かかる凹溝１２０内に、係止状態のリベット７４の頭部、即ち、ピン部材８８の頭部８６を収容しても良く、それによって、ジェットバスにおける吸込口構造１１８の意匠を確保することが出来るのである。なお、図中において、第一の実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、第一の実施形態と同一の符号を付してある。
【００６９】
また、吸込カバー５８や吸込口フランジ５０の構造は、前記第一乃至第五の実施形態のものに限定されることはない。更にまた、特開２００２−１９１５１８号公報等に記載されているように、吸込口フランジ５０内にストレーナが収容配置されているものに対しても、本発明は適用可能であることは、言うまでもない。
【００７０】
さらに、浴槽の形状や構造は、前記実施形態のものに限定されない。また、ジェットバスの構造は、浴槽内で浴湯の中に開口せしめられて浴湯を吸い込む吸込口を備えたものであれば良く、前記第一乃至第五の実施形態のものに限定されない。更にまた、リベットも前記第一乃至第五の実施形態のものに限定されない。
【００７１】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて、種々なる変更，修正，改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもない。
【００７２】
【発明の効果】
上述の説明から明らかなように、本発明に従う構造とされたジェットバスにおける吸込口構造においては、差込側からの操作により先端部分を大径化して抜出しが阻止された係止状態に加工可能なリベットでカバー部材の吸込口からの離脱を阻止するようになっていることから、リベットの係止状態を解除しない限り、カバー部材を吸込口に装着した状態を維持することが出来るのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのジェットバスにおける吸込口構造を備えたジェットバスの斜視図である。
【図２】図１に示されたジェットバスに採用されている吸込口構造の断面図である。
【図３】図２に示された吸込口構造の正面図である。
【図４】ピン部材を押し込む前の状態を示す吸込口構造の要部を示す断面図である。
【図５】本発明の第二の実施形態としてのジェットバスにおける吸込口構造の要部を示す断面図である。
【図６】本発明の第三の実施形態としてのジェットバスにおける吸込口構造の要部を示す断面図である。
【図７】本発明の第四の実施形態としてのジェットバスにおける吸込口構造の要部を示す断面図である。
【図８】本発明の第五の実施形態としてのジェットバスにおける吸込口構造を示す断面図である。
【図９】本発明の第六の実施形態としてのジェットバスにおける吸込口構造の要部を示す断面図である。
【符号の説明】
１０  ジェットバスにおける吸込口構造
１４  浴槽
２４  吸込ノズル
２６  循環ポンプ
５０  吸込口フランジ
５６  ゴムパッキング
５８  吸込カバー
７０  凹所
７２  挿通孔
７４  リベット
【図１】
2004230022.tif 000003
【図２】
2004230022.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004230022.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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