(57)【要約】【課題】画像記録装置の稼働時や台車でカセットを搬送中にカセットがずれたり離脱したりすることがなく、しかもカセット受入部と台車との間でのカセットの受け渡しを確実に且つ手際良く行うことができるものとする。【解決手段】画像記録装置と台車との間でのカセットの受け渡しが可能な所定の受け渡し位置に台車を進入させた状態で、画像記録装置側のカセットトレー並びに台車側のカセット保持部の各々に対するロック状態を切り替え操作可能なカセットロック機構３３をカセットに設ける。このカセットロック機構は、カセットトレー側のロックキャッチ４４の係止部４５と、台車側のロックキャッチ５４の係止穴５５にそれぞれ係合するロック片７２・７３を有し、ハンドル７４を回動させて切り替え操作を行う。【選択図】    図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の記録プレートを収容して画像記録装置のカセット受入部に装填されると共に搬送用の台車のカセット保持部に保持されるカセット本体と、
前記画像記録装置と前記台車との間での受け渡しが可能な所定の受け渡し位置に前記台車を進入させた状態で、前記画像記録装置側のカセット受入部並びに前記台車側のカセット保持部の各々に対するロック状態を切り替え操作可能な規制手段とを備えたことを特徴とする印刷用記録プレート供給装置。
【請求項２】
前記規制手段は、前記カセット本体に回動可能に設けられたシャフトと、
このシャフトの一端側に設けられて前記画像記録装置側のカセット受入部及び前記台車側のカセット保持部の各々に設けられた係止部に係合するロック片と、
前記シャフトの他端側に設けられてこのシャフトを回動させるハンドルとを有することを特徴とする請求項１に記載の印刷用記録プレート供給装置。
【請求項３】
複数の記録プレートを収容するカセットを受け入れて支持するトレー本体と、
前記トレー本体並びに搬送用の台車のカセット保持部の各々に対するロック状態を切り替え操作可能に前記カセットに設けられた規制手段が係合する係止部と、
前記台車が所定の受け渡し位置に進入したことを条件に、前記規制手段の切り替え操作を可能にするインターロック手段とを備えたことを特徴とする印刷用記録プレート供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷画像が記録される記録プレート（印刷版）を画像記録部に供給する印刷用記録プレート供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、印刷分野では、編集・組版を経て作成された紙面画像をフィルムを介さずに直接印刷版に記録するＣＴＰ（ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  ｐｌａｔｅ）方式が採用されるようになっている。このようなＣＴＰ方式では、表面に感剤がコーティングされた記録プレートが印刷版として用いられており、画像記録装置内に記録プレートが多数積み重ねた状態で格納され、ここから１枚ずつ記録プレートを取り上げて記録部に供給し、レーザ光の照射による露光により記録プレート上に所要の画像が記録されるようになっている（特許文献１参照。）。
【０００３】
この種の画像記録装置では、多数の記録プレートをカセットに収容してまとめて取り扱うようにすると、記録プレートの搬入が簡便になり、この場合、画像記録装置の所要の位置にカセットが装填されるようにカセット受入部が設けられ、また多数の記録プレートを収容したカセットが大重量となることから専用の台車にカセットを搭載して搬送することになる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２５８４９１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このようなカセットを用いて記録プレートを画像記録装置に供給する構成では、画像記録装置の稼働時にカセット受入部からカセットがずれたり離脱したりすることがないようにカセット受入部にカセットをロックすることが望ましい。また、台車でカセットを搬送中に台車からカセットがずれたり離脱したりすることがないように台車にカセットをロックすることが望ましい。さらにカセット受入部に対してカセットを脱着する際に、カセット受入部と台車との間でのカセットの受け渡しを確実に且つ手際良く行うことができるものとすることが望まれる。
【０００６】
本発明は、このような発明者の知見に基づき案出されたものであり、その主な目的は、画像記録装置の稼働時や台車でカセットを搬送中にカセットがずれたり離脱したりすることがなく、しかもカセット受入部と台車との間でのカセットの受け渡しを確実に且つ手際良く行うことができるように構成された印刷用記録プレート供給装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、複数の記録プレートを収容して画像記録装置のカセット受入部に装填されると共に搬送用の台車のカセット保持部に保持されるカセット本体と、前記画像記録装置と前記台車との間での受け渡しが可能な所定の受け渡し位置に前記台車を進入させた状態で、前記画像記録装置側のカセット受入部並びに前記台車側のカセット保持部の各々に対するロック状態を切り替え操作可能な規制手段とを備えたものとした。これにより、画像記録装置の稼働時や台車で搬送中にずれたり離脱したりすることを防止することができ、しかもカセット受入部と台車との間での受け渡しを確実に且つ手際良く行うことができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施の態様に係る印刷用記録プレート供給装置は、複数の記録プレートを収容して画像記録装置のカセット受入部に装填されると共に搬送用の台車のカセット保持部に保持されるカセット本体と、前記画像記録装置と前記台車との間での受け渡しが可能な所定の受け渡し位置に前記台車を進入させた状態で、前記画像記録装置側のカセット受入部並びに前記台車側のカセット保持部の各々に対するロック状態を切り替え操作可能な規制手段とを備えた構成とした。
【０００９】
これによれば、画像記録装置側のカセット受入部に対するロック状態でカセット本体がカセット受入部に確実に保持され、画像記録装置の稼働時におけるカセット本体のずれや離脱を避けることができ、また台車側のカセット保持部に対するロック状態でカセット本体がカセット保持部に確実に保持され、台車で搬送する際のずれや離脱を避けることができる。そして、画像記録装置から取り出す際には、所定の受け渡し位置に台車を進入させた状態で、規制手段を切り替えることで固定対象がカセット受入部から台車側に移行し、カセット受入部から手際良く搬出することができ、また画像記録装置に装填する際には、規制手段を切り替えることで固定対象が台車からカセット受入部側に移行し、台車をカセット受入部から手際良く引き離すことができる。
【００１０】
しかも、規制手段の切り替え操作を、台車が所定の受け渡し位置にある場合、すなわち画像記録装置側のカセット受入部と台車側のカセット保持部とが正規の相対位置関係となる場合に限定することで、台車からカセット受入部に受け渡す場合にはカセット受入部上の正規の装填位置に確実に装填することができ、またカセット受入部から台車に受け渡す場合には台車上の正規の搭載位置に確実に搭載することができ、画像記録装置と台車との間の受け渡しを確実に行うことができる。
【００１１】
この場合、規制手段は、画像記録装置側のカセット受入部からの離脱を阻止し且つ台車側のカセット保持部からの離脱を許容する第１の位置と、画像記録装置側のカセット受入部からの離脱を許容し且つ台車側のカセット保持部からの離脱を阻止する第２の位置との間で切り替え操作可能な構成とすれば良い。
【００１２】
この構成では、規制手段の第１の位置と第２の位置との間での１回の切り替え操作で、カセット受入部に対するロック状態と台車に対するロック状態とを切り替えることができるため、簡単な操作で使い勝手を高めることができる上に、カセット受入部及び台車のいずれにもロックされていない状態が生じることを避け、カセット受入部及び台車に対するロックを確実に行うことができる。
【００１３】
本発明の第２の実施の態様に係る印刷用記録プレート供給装置は、前記第１の実施の態様に係る構成において、前記規制手段が、前記カセット本体に回動可能に設けられたシャフトと、このシャフトの一端側に設けられて前記画像記録装置側のカセット受入部及び前記台車側のカセット保持部の各々に設けられた係止部に係合するロック片と、前記シャフトの他端側に設けられてこのシャフトを回動させるハンドルとを有する構成とした。これによれば、簡単な構造とすることができ、しかもハンドルの回動によりロック状態の切り替え操作を容易に行うことができる。
【００１４】
本発明の第３の実施の態様に係る印刷用記録プレート供給装置は、複数の記録プレートを収容するカセットを受け入れて支持するトレー本体と、前記トレー本体並びに搬送用の台車のカセット保持部の各々に対するロック状態を切り替え操作可能に前記カセットに設けられた規制手段が係合する係止部と、前記台車が所定の受け渡し位置に進入したことを条件に、前記規制手段の切り替え操作を可能にするインターロック手段とを備えた構成とした。これによれば、台車を所定の受け渡し位置に進入させていない状態では、規制手段を動作させることができないため、台車によるカセットの脱着時以外で規制手段が誤って動作してカセットのロックが解除されることを確実に防止することができる。
【００１５】
この場合、台車が所定の受け渡し位置に進入するとその台車側に設けられた係合部に押されて、インターロック部材が、規制手段のロック片の移動を規制するロック位置から、ロック片の移動を許容するアンロック位置に変位して、規制手段の操作を可能にする構成とすると良い。
【００１６】
以下に添付の図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明が適用された画像記録装置及び記録プレート搬送用の台車を示す側面図である。ここでは、複数の記録プレートＡを収容して画像記録装置１のカセットトレー（カセット受入部）２にカセット３が着脱自在に装填され、このカセット３は、台車５のフォーク部（カセット保持部）４に保持させて搬送することができる。
【００１８】
図２は、図１に示した画像記録装置及び台車の上面図である。画像記録装置１は、記録プレートＡに画像を記録する記録ユニット８と、この記録ユニット８に記録プレートＡを供給する給版ユニット９と、カセット３から最上の記録プレートＡを１枚ずつ取り上げて給版ユニット９に移送する吸着ユニット１０とを有している。
【００１９】
記録ユニット８は、記録プレートＡをドラム１１に巻き付けて保持させ、このドラム１１をドラム回転モータ１２により回転させると共に記録ヘッド１３をリニアモータでドラム１１の軸方向に走行させることにより記録プレートＡに画像を記録する。給版ユニット９は、吸着ユニット１０で搬送ベルト１４上に載置された記録プレートＡをドラム１１に送り込む。
【００２０】
この画像記録装置１では、記録プレートＡとは別に、記録プレートＢが積載されたスキッド２１が床面上の所定の格納位置に載置されている。記録プレートＢは、ドラム１１に１枚取り付け可能な記録プレートＡの半分の幅を有し、ドラム１１に横に並べて２枚取り付け可能なものである。スキッド２１は、台車５とは異なる別の台車を用いて搬送される。
【００２１】
記録プレートＡを収容するカセット３は、図１に示したように吸着ユニット１０で給版ユニット９への移送が可能なようにスキッド２１の上方にせり出すようになっており、１対の吸着ユニット１０が協働して記録プレートＡを搬送する。
【００２２】
吸着ユニット１０は、昇降自在にガイドポスト１６に支持され、記録プレートＡを保持する吸着パッド１７を備えており、図示する待機位置から降下して、手前側にせり出したカセット３上の記録プレートＡを取り上げて上昇し、その下側位置にせり出した給版ユニット９上に記録プレートＡを載置する。吸着ユニット１０から記録プレートＡを受け取った給版ユニット９は、待機位置に復帰した上で記録プレートＡをドラム１１に送り込む。給版ユニット９の下側には、ドラム１１から記録済みの記録プレートＡを受け入れて外部に排出する排版ユニット１９が設けられている。
【００２３】
図３は、図１に示したカセットを詳しく示す斜視図である。カセット３は、平板状のカセット本体３１の上面に記録プレートＡが載置され、カセット本体３１の上面の４隅には記録プレートＡの位置を規定する記録プレート規定部材３２が設けられている。またカセット３には、画像記録装置１の稼働時にカセットトレー２からカセット３が離脱することを避けると共にカセット３を台車５で搬入する際に台車５からカセット３が離脱することを避けるためのカセットロック機構（規制手段）３３が左右に１対設けられている。
【００２４】
図４は、図１に示したカセットトレーを詳しく示す斜視図である。カセットトレー２は、トレー本体４１の左右両側に、カセットトレー２に対するカセット３の左右方向の相対位置が大きくずれないように規定するガイド部材４２が設けられ、その内側にはカセット３の出し入れを円滑に行わせるためのローラ４３が設けられている。またトレー本体４１におけるカセット３を出し入れする側の端部４１ａには、カセット３のカセットロック機構３３と係合するロックキャッチ４４が設けられている。他方、トレー本体４１における端部４１ａと相反する側の端部４１ｂには、カセット３を所定の装填位置に位置決めする位置決め部材４６が設けられている。
【００２５】
図５は、図１に示した台車を詳しく示す斜視図である。台車５は、把持部５１で操舵輪５２を操舵して所要の方向に移動させることができるものであり、この台車５には、画像記録装置１に設けられたカセットトレー２に対応する高さ位置に、カセット３を保持するフォーク部４が左右に一対設けられており、このフォーク部４の上面側にカセット３が搭載される。フォーク部４の基部には、カセット３のカセットロック機構３３と係合するロックキャッチ５４が設けられている。
【００２６】
図６は、図１に示したカセットの下面側を示す斜視図である。図７は、図１に示した台車のフォーク部にカセットを搭載した状態を示す断面図である。カセット本体３１の下面には、台車５のフォーク部４に対するカセット３の左右方向の相対位置が大きくずれないように規定するガイド部材６１が左右に一対設けられており、このガイド部材６１間にフォーク部４が進入する。ガイド部材６１には、フォーク部４の進入が容易になるように先端側に向かって漸拡するテーパ部６１ａが設けられている。またカセット本体３１の下面には、フォーク部４の上面に対向する部分に、フォーク部４の上面に沿って転動可能なガイド輪６２が前後方向に並んで複数設けられている。このガイド輪６２は、フォーク部４の抜き差し動作を阻害しないように任意の方向に転動可能なボール状をなしている。
【００２７】
図８は、図１に示した台車とカセットトレーとの間のカセットの受け渡し状況を示す側面図である。カセット３を画像記録装置１に搬入する際には、（Ａ）に示すようにカセットトレー２を手前側にせり出した上で、カセット３が搭載された台車５を、（Ｂ）に示す受け渡し位置に進入させると、カセット３がローラ４３上に乗り移り、カセットトレー２上の所定の装填位置に到達する。そしてカセットロック機構３３を操作して台車５に対するロック状態からカセットトレー２に対するロック状態に切り替えると、（Ｃ）に示すように台車５を引き離すことができ、カセット３が搭載されたカセットトレー２は待機位置に復帰させる。カセット３を画像記録装置１から搬出する際には、これと逆の手順が行われる。
【００２８】
図９は、図３に示したカセットロック機構を詳しく示す斜視図である。カセットロック機構３３は、カセット本体３１に回動可能に設けられたシャフト７１と、このシャフト７１の一端側に相対回転不能に設けられてカセットトレー２側のロックキャッチ４４及び台車５側のロックキャッチ５４に対して係合する第１・第２の一対のロック片７２・７３と、シャフト７１の他端側に設けられてこのシャフト７１を回動させるハンドル７４とを有している。シャフト７１は、カセット３の着脱方向に延在し、ハンドル７４は、カセット本体３１の手前側に突出している（図３参照）。
【００２９】
第１・第２のロック片７２・７３は、軸方向に取付位置をずらして設けられ、互いに異なる取付角度（ここでは相対角度９０度）でシャフト７１に設けられている。第１のロック片７２は、（Ａ）に示す第１の位置でカセットトレー２側のロックキャッチ４４の係止部４５に係合してカセットトレー２からのカセット３の離脱を阻止し、他方、（Ｂ）に示す第２の位置でロックキャッチ４４に係合しない位置に待避してカセットトレー２からのカセット３の離脱を許容する。第２のロック片７３は、（Ｂ）に示す第２の位置で台車５側のロックキャッチ５４の係止穴（係止部）５５に係合して台車５からのカセット３の離脱を阻止し、他方、（Ａ）に示す第１の位置でロックキャッチ５４に係合しない位置に待避して台車５からのカセット３の離脱を許容する。
【００３０】
このような（Ａ）に示す第１の位置と（Ｂ）に示す第２の位置との間の切り替えは、ハンドル７４の回動操作により行われ、ここではオペレータの判別の容易さから回動角度が９０度に設定されている。また、図３に示したようにカセットロック機構３３が左右に一対設けられ、各々のハンドル７４は、両手を使って同時に操作する際の操作性が向上するように、互いに相反する向きに回動するようになっている。すなわち、カセットトレー２に対するロック状態の解除の際には、右側のハンドル７４は正面視で時計回り、左側のハンドル７４は反時計回りとなる。
【００３１】
図１０は、図９に示したカセットロック機構のロック状態を示す斜視図である。カセットトレー２側のロックキャッチ４４には、カセットロック機構３３のロック片７２の解除方向の移動を規制するインターロック部材７６が設けられている。このインターロック部材７６は、台車５が所定の受け渡し位置に進入すると台車５側のロックキャッチ５４に押されて、ロック片７２の移動を規制するロック位置から、ロック片７２の移動を許容するアンロック位置に変位して、ハンドル７４の回動操作を可能にする。
【００３２】
インターロック部材７６には、切り欠き７７が設けられており、図９に示すアンロック位置では、切り欠き７７がロック片７２と整合する位置にあり、ロック片７２が切り欠き７７を通ってインターロック部材７６の上面側に抜け出ることができ、これによりハンドル７４によるロック解除操作が許容される。他方、図１０に示すロック位置では、切り欠き７７がロック片７２と整合しない位置にあり、ロック片７２はインターロック部材７６の側面で規制されるため、ハンドル７４によるロック解除操作が阻止される。
【００３３】
インターロック部材７６は、レールに沿ってスライダが直線運動する構成の図示しないリニアスライドを介してロックキャッチ４４の本体７９に前後方向に移動可能に固定されている。またインターロック部材７６は、一端がインターロック部材７６に係止されると共に他端が本体７９に係止されたばね７８によりロック位置に向けて付勢されており、図８（Ｂ）に示すようにカセットトレー２と台車５との間でのカセット３の受け渡しが可能な所定の受け渡し位置に台車５を進入させると、図９に示したように台車５側のロックキャッチ５４がインターロック部材７６を押し込んでインターロック部材７６をアンロック位置に変位させる。
【００３４】
なお、カセットロック機構３３では、シャフト７１あるいはロック片７２・７３に係合する図示しない弾発係止部材によりシャフト７１の回動が拘束されて、図９（Ａ）に示す第１の位置及び（Ｂ）に示す第２の位置に保持されるようになっており、所要の大きさの操作力が作用するとシャフト７１を回動させることができ、これにより適度なクリック感をもってハンドル７４を操作することができ、また振動などで簡単にシャフト７１が回動してロックが解除されることを避けることができる。
【００３５】
【発明の効果】
このように本発明によれば、画像記録装置側のカセット受入部及び台車側のカセット保持部のいずれか一方にのみ規制手段が選択的に係合してロック状態が切り替えられるため、画像記録装置の稼働時や台車で搬送中にカセットがずれたり離脱したりすることを避けることができる上に、カセット受入部と台車との間でのカセットの受け渡しを確実に且つ手際良く行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用された画像記録装置及び記録プレート搬送用の台車を示す側面図
【図２】図１に示した画像記録装置及び台車の上面図
【図３】図１に示したカセットを詳しく示す斜視図
【図４】図１に示したカセットトレーを詳しく示す斜視図
【図５】図１に示した台車を詳しく示す斜視図
【図６】図１に示したカセットの下面側を示す斜視図
【図７】図１に示した台車のフォーク部にカセットを搭載した状態を示す断面図
【図８】図１に示した台車とカセットトレーとの間のカセットの受け渡し状況を示す側面図
【図９】図３に示したカセットロック機構を詳しく示す斜視図
【図１０】図９に示したカセットロック機構のロック状態を示す斜視図
【符号の説明】
１  画像記録装置
２  カセットトレー（カセット受入部）
３  カセット
４  フォーク部（カセット保持部）
５  台車
３１  カセット本体
３３  カセットロック機構
４１  トレー本体
４４  ロックキャッチ
４５  係止部
５４  ロックキャッチ
５５  係止穴
７１  シャフト
７２・７３  ロック片
７４  ハンドル
７６  インターロック部材
Ａ  記録プレート
【図１】
2004338877.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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