(57)【要約】【課題】ユーザの利便性と盗難から保護されることを鑑みたデジタルカメラのレンタルシステムを提供する。ユーザは撮影した画像が保存されたＣＤ−Ｒやフロッピー（Ｒ）ディスクデジタルデータ記録媒体を受け取ることができる。【解決手段】レンタル店にてデジタルカメラをユーザに貸し出しユーザがレンタル店へ該デジタルカメラを返却する際にデジタルカメラ内部に保存された画像データをレンタル店に設置された専用の端末装置によって取り出す。ユーザは取り出された画像データを該端末装置上で閲覧しながら任意の選択された画像を該専用端末に接続されているレンタル店に設置されたフロッピー（Ｒ）ディスクドライブやＣＤ−Ｒドライブなどのデジタルデータ記録装置に転送し、フロッピー（Ｒ）ディスクやＣＤ−Ｒディスクなどのデジタルデータ記録媒体に記録することができる。ここでデジタルデータ記録装置への記録を行うたびユーザに対して課金を行う。【選択図】      図１
2004280680.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンタル店に設置された端末を用いて、レンタル店から貸し出されたデジタルカメラ内部に記録された画像データを取り出し、該取り出した画像データをデジタルデータ記録装置を用いてデジタルデータ記録媒体に記録することについて課金を行うことを特徴とする、デジタルカメラのレンタルシステム。
【請求項２】
前記レンタル店に設置された端末によってのみ記録された画像データを取り出すことを可能としたデジタルカメラを貸し出すことを特徴とする、請求項１に記載のデジタルカメラのレンタルシステム。
【請求項３】
前記貸し出されたデジタルカメラは、複数あるチェーン内のどのレンタル店においても返却及び画像データの取り出しが可能であることを特徴とする、請求項１に記載のデジタルカメラのレンタルシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラのレンタルシステムに関するもので、その料金の課金方法、記録された画像データの取り出し方法、および貸し出しにあたるデジタルカメラの構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータの普及に伴い、デジタルカメラの普及が著しい。デジタルカメラは内部に撮影された画像データを保存する記憶装置をもち、ユーザは撮影した画像データをパーソナルコンピュータに転送するなどして利用するものである。従来の銀塩カメラでは、ユーザは撮影されたフィルムを現像、印画する必要があったが、デジタルカメラはこれら撮影から画像の入手までのタイムラグを著しく短縮することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
以上のようにデジタルカメラは特にパーソナルコンピュータの所有者にとっては非常に便利なものである。しかしながら、従来の銀塩カメラと同様撮影の際には常に持ち歩かなければならないという制約があるため、例えば外出時に持ち出すのを忘れてしまった場合などには利用ができない。また、デジタルカメラ自体の価格も高額であり、ユーザによる所有が難しい場合もあると考えられる。
【０００４】
本発明はかかる事情に鑑み、デジタルカメラのレンタルシステムを提案する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
その手段は、次の通りである。すなわち、レンタル店にて内部に複数枚の画像データ記録する記録手段をそなえたデジタルカメラをユーザに貸し出し、ユーザがレンタル店へ該デジタルカメラを返却する際にデジタルカメラ内部に保存された画像データをレンタル店に設置された専用の端末装置によって取り出す。ユーザは取り出された画像データを該端末装置上で閲覧しながら、任意の選択された画像を該専用端末に接続されているレンタル店に設置されたフロッピー（登録商標）ディスクドライブやＣＤ−Ｒドライブなどのデジタルデータ記録装置に転送し、フロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−Ｒディスクなどのデジタルデータ記録媒体に記録することができる。ここで、デジタルデータ記録装置への記録を行うたび、ユーザに対して課金を行う。ユーザは、選択した画像データが記録されたデジタルデータ記録媒体を持ち帰り、フロッピー（登録商標）ディスクドライブやＣＤ−ＲＯＭドライブなどのデジタルデータ読取装置を装備したコンピュータを用いて、画像データをコンピュータのモニタ上に表示させることが出来る。
【０００６】
また、前記端末によってのみレンタル店にて貸し出すデジタルカメラ内部に保存された画像データを取り出すことができるようにすることで、画像データ取り出しの際に行う課金を確実に管理することができ、また貸し出すデジタルカメラを盗難などから保護することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
（実施例）
図１は、本発明の一実施形態図によるデジタルカメラのレンタルシステムのシステム構成図である。
【０００８】
レンタル店１に設置された端末装置４と、ユーザに貸し出したデジタルカメラ３を接続することで、デジタルカメラ３に内蔵された記憶装置に記憶されているユーザによって撮影された画像データを端末装置に備えられた表示部８に表示することができる。端末装置４とレンタル店１に設置されたデジタルデータ記録装置であるＣＤ−Ｒドライブ５は回線で接続されており、ユーザがデジタルカメラ３を端末装置４と接続し端末装置操作部６を操作することで、デジタルカメラ３に内蔵された記憶装置に記憶されているユーザによって撮影された画像データのうち任意の画像データをＣＤ−Ｒドライブ５に転送し、ＣＤ−Ｒディスク７に記録することができる。料金支払い装置１２は端末装置４に接続されている。
【０００９】
図２は、上述実施形態におけるレンタル店におけるレンタル時と返却時の処理手順を示したものである。まず、レンタル店１に来店したユーザの申し出に応じ、オペレータがデジタルカメラ３を貸し出す（Ｓ１）。デジタルカメラ３にて画像を撮影したユーザがレンタル店１に設置された端末装置４にデジタルカメラ３を接続する（Ｓ２）と、端末装置表示部８にデジタルカメラ３に内蔵された記憶装置に記憶されている撮影された画像データが表示される（Ｓ３）。ここでユーザは、撮影された画像データが表示されている端末装置４の表示部８を見ながら操作部６を用いて任意の画像データを選択しＣＤ−Ｒドライブへの転送及びＣＤ−Ｒディスクへの記録を指示することで（Ｓ４）、その画像をレンタル店１内に設置されたＣＤ−Ｒドライブ５へ転送し、ＣＤ−Ｒディスク７に記録することができる（Ｓ５）。ＣＤ−Ｒドライブ５へ画像を転送しＣＤ−Ｒディスク７へ画像データを記録するたびにユーザに対する課金が発生し（Ｓ６）、その合計金額が表示部８に表示される。必要な画像出力手順を終えた後、ユーザは表示部８に表示された料金を料金支払い装置１２を用いて支払う（Ｓ７）。料金の精算を終えた後、ユーザがレンタル店にデジタルカメラを返却する（Ｓ８）。
【００１０】
【発明の効果】
以上のように本発明のデジタルカメラのレンタルシステムによれば、ユーザはレンタル店にて簡単な手続きでユーザの好みの画像データを記録したフロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−Ｒなどのデジタルデータ記録媒体を受け取ることができる。ユーザは、選択した画像データが記録されたデジタルデータ記録媒体を持ち帰り、フロッピー（登録商標）ディスクドライブやＣＤ−ＲＯＭドライブなどのデジタルデータ読取装置を装備したコンピュータを用いて、画像データをコンピュータのモニタ上に表示させたり、プリンタから画像を出力することが出来る。パーソナルコンピュータが一般に普及してきた現在、写真をデジタルデータとして扱うことは、ユーザに大きな利便性をもたらす。
【００１１】
また、レンタル店に置かれている専用端末のみにより画像データの取り出しを可能とすることにより、画像データ取り出しの際に行われる課金を確実に管理することができ、また貸し出されたデジタルカメラの盗難等の問題を解決することができる。レンタル店は全国のターミナル駅に設置したり、コンビニエンスストアに設置したりすれば、その利便性はさらに拡張される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態によるデジタルカメラのレンタルシステムの構成図。
【図２】図１に示す実施形態におけるレンタル店におけるレンタル時と返却時の処理手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
１  レンタル店
３  デジタルカメラ
４  端末装置
５  ＣＤ−Ｒドライブ
６  端末装置操作部
７  ＣＤ−Ｒディスク
８  端末装置表示部
１２  料金支払い装置
【図１】
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【図２】
2004280680.tif 000004