(57)【要約】【課題】テレビ電話に内蔵されている画像記憶メモリの残量が少なくなっても既に記録されている画像情報を保持しつつ、現在受信している画像情報の消失を防ぐ留守録付きテレビ電話装置を提供することを目的とする。【解決手段】ランダムアクセス可能な画像記憶メモリを有する留守録機能を備えたテレビ電話装置において、記憶メディア内の未記憶部分を計数し未記録部分のデータ量があらかじめ定められた設定値を下回ったか否かを判断する記憶残量検知手段と、画像記憶手段でデータを記憶する際に記憶開始から終了するまでの間の記憶処理の経過時間を計測する記憶処理時間計測手段と、記憶残量検知手段により計数した未記録部分のデータ量が設定値を下回り、かつ記憶処理時間計測手段より計測された経過時間が設定値を超えた場合には、低品位画質のデータとして処理するように記憶処理モードを変更する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
留守録機能を備えたテレビ電話装置において、
受信したデータを記憶メディアへ記憶する画像記憶手段と、
記憶メディア内の未記憶部分を計数し未記録部分のデータ量があらかじめ定められた設定値を下回ったか否かを判断する記憶残量検知手段と、
前記画像記憶手段でデータを記憶する際に記憶開始から終了するまでの間の記憶処理の経過時間を計測する記憶処理時間計測手段と、
前記記憶残量検知手段により計数した未記録部分のデータ量が設定値を下回った場合であって、前記記憶処理時間計測手段より計測された経過時間があらかじめ定められた設定値を超えた場合には、低品位画質のデータとして処理するように記憶処理モードを変更する画像処理モード変更手段とを備えた留守録付きテレビ電話装置。
【請求項２】
電話番号等の情報を登録する電話番号登録手段と、受信中のデータに前記電話番号登録手段に記憶されている情報が含まれているか否かを判定する通信相手確認手段とを有し、前記信号に前記情報が含まれている場合には、前記記憶処理時間計測手段より計測された経過時間があらかじめ定められた設定値を超えた場合でも画像データの画像品質を落とすことなく通常品質でデータ記憶することを特徴とする請求項１に記載の留守録付きテレビ電話装置。
【請求項３】
留守録機能を備えたテレビ電話装置において、
受信したデータを記憶メディアへ記憶する画像記憶手段と、
記憶メディア内の未記憶部分を計数し未記憶部分のデータ量があらかじめ定められた設定値を下回ったか否かを判断する記憶残量検知手段と、
受信したデータを他装置へ転送するための転送先情報を登録する転送先登録手段と、
受信したデータを他装置へ転送する画像転送手段とを備え、
前記記憶メディアの記憶容量の残量があらかじめ定められた設定値を下回ると指定された転送先に前記記憶メディアに記憶されたデータを送信し、さらに送信完了したデータを記憶メディアから削除することを特徴とする留守録付きテレビ電話装置。
【請求項４】
受信した画像データを電子メールの添付データへ変換する電子メール変換手段を備え、記憶容量の残量があらかじめ定められた設定値を下回ると記憶メディアに記憶されたデータを電子メールの添付データへ変換して指定された転送先のメールアドレスにデータを送信し、さらに送信したデータを記憶メディアから削除することを特徴とする請求項３に記載の留守録付きテレビ電話装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、動画像情報伝送を行う留守録付きテレビ電話装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、記憶メディアの容量不足により記憶途中から録画できなくなる問題を解決する方法として、以下のような方法がある。
【０００３】
まず、記憶メディアの未記憶部分の残量を検出し、残量が一定値を超える場合には記録モードをノーマル機能記録モードとする。残量が一定値以下の場合には記録モードを低品位記録モードとし、残量が０の場合は上書きモードとする。そして、留守録の録画時は上記によって設定されたモードに従って動画データの符号化処理を行い記録メディアに録画する（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
上書きモードとは、既に書込みがされている領域に新たなデータの書込みをするようにしたもので、既に記録されている動画情報の記録領域の中で、１フレームおきに上書き許可領域を設定して記録することにより、既記録画像を完全に破壊するのではなく、コマ落し品質で保存するといったモードである。
【０００５】
【特許文献１】
特開平６−２１７２４９号公報（第３頁）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、（特許文献１）に記載されたような方法では、記憶メディアの残量が一定の値以下となった後に受信する全てのデータは画質を落とした低品位のデータとなってしまう。これでは、残量が少なくなってから受信したデータが、元々の画質が悪いデータである場合には、さらに低品位の画質に変換されてしまうため、どのようなデータであるかを確認することができなくなってしまうという問題がある。
【０００７】
そこで本発明は、テレビ電話に内蔵されている画像記憶メモリの残量が少なくなっても既に記録されている画像情報を保持しつつ、現在受信している画像情報の消失を防ぐテレビ電話装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明のテレビ電話装置においては、留守録機能を備えたテレビ電話装置において、受信したデータを記憶メディアへ記憶する画像記憶手段と、記憶メディア内の未記憶部分を計数し未記録部分のデータ量があらかじめ定められた設定値を下回ったか否かを判断する記憶残量検知手段と、前記画像記憶手段でデータを記憶する際に記憶開始から終了するまでの間の記憶処理の経過時間を計測する記憶処理時間計測手段と、前記記憶残量検知手段により計数した未記録部分のデータ量が設定値を下回った場合であって、前記記憶処理時間計測手段より計測された経過時間があらかじめ定められた設定値を超えた場合には、低品位画質のデータとして処理するように記憶処理モードを変更する画像処理モード変更手段とを備えた留守録付きテレビ電話装置としたものである。
【０００９】
この発明によれば、テレビ電話に内蔵されている画像記憶メモリの残量が少なくなっても既に記録されている画像情報を保持しつつ、現在受信している画像情報の消失を防ぐ留守録付きテレビ電話装置が得られる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本願の請求項１に記載の発明は、留守録機能を備えたテレビ電話装置において、受信したデータを記憶メディアへ記憶する画像記憶手段と、記憶メディア内の未記憶部分を計数し未記録部分のデータ量があらかじめ定められた設定値を下回ったか否かを判断する記憶残量検知手段と、前記画像記憶手段でデータを記憶する際に記憶開始から終了するまでの間の記憶処理の経過時間を計測する記憶処理時間計測手段と、前記記憶残量検知手段により計数した未記録部分のデータ量が設定値を下回った場合であって、記憶処理時間計測手段より計測された経過時間があらかじめ定められた設定値を超えた場合には、低品位画質のデータとして処理するように記憶処理モードを変更する画像処理モード変更手段とを備えた留守録付きテレビ電話装置としたものであり、記憶メディアの残り容量が少ない場合でも、少なくとも通信の最初の部分を通常画質のデータとして記録するという作用を有する。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、電話番号等の情報を登録する電話番号登録手段と、受信中のデータに前記電話番号登録手段に記憶されている情報が含まれているか否かを判定する通信相手確認手段とを有し、前記信号に前記情報が含まれている場合には、前記記憶処理時間計測手段より計測された経過時間があらかじめ定められた設定値を超えた場合でも画像データの画像品質を落とすことなく通常品質でデータ記憶することを特徴とする請求項１に記載の留守録付きテレビ電話装置としたものであり、特定の相手からの重要な画像データを選択して、画質を劣化することなく記録するという作用という作用を有する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、留守録機能を備えたテレビ電話装置において、受信したデータを記憶メディアへ記憶する画像記憶手段と、記憶メディア内の未記憶部分を計数し未記憶部分のデータ量があらかじめ定められた設定値を下回ったか否かを判断する記憶残量検知手段と、受信したデータを他装置へ転送するための転送先情報を登録する転送先登録手段と、受信したデータを他装置へ転送する画像転送手段とを備え、前記記憶メディアの記憶容量の残量があらかじめ定められた設定値を下回ると指定された転送先に前記記憶メディアに記憶されたデータを送信し、さらに送信完了したデータを記憶メディアから削除することを特徴とする留守録付きテレビ電話装置としたものであり、記録メディアに一定の空き容量を確保するという作用を有する。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、受信した画像データを電子メールの添付データへ変換する電子メール変換手段を備え、記憶容量の残量があらかじめ定められた設定値を下回ると記憶メディアに記憶されたデータを電子メールの添付データへ変換して指定された転送先のメールアドレスにデータを送信し、さらに送信したデータを記憶メディアから削除することを特徴とする請求項３に記載の留守録付きテレビ電話装置としたものであり、インターネットを利用してデータを他装置に転送できるという作用を有する。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における留守録付きテレビ電話装置の装置ブロック図、図２は同留守録付きテレビ電話装置の機能ブロック図である。
【００１６】
本発明の実施の形態１の留守録付きテレビ電話装置は、図１の装置ブロック図に示すように、留守録付きテレビ電話装置の制御を行うＣＰＵ１と、受信した画像データの表示を行うＬＣＤ２と、ＬＣＤ２に表示をするピクセルデータを保持するｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ（ＶＲＡＭ）３と、留守録付きテレビ電話装置のプログラム、及び、留守録時の画像データが記憶されているフラッシュメモリ４と、プログラム実行時にデータの記憶、読み出しに使用するＲＡＭ５、利用者が発信・応答・留守録再生等の操作に使用するキー入力装置６と、テレビ電話で通信相手と会話するのに使用するマイク７、スピーカ８と、留守録の開始時刻の取得や画像データの記憶領域の残量検出処理の開始タイマー等で使用するリアルタイムクロック９と、音声データ及び画像データを送受信するデータ伝送装置１０と、画像データ取り込みに使用するカメラ１１とを有している。
【００１７】
ＣＰＵ１は、図２の機能ブロック図に示すように、リアルタイムクロック９からのタイマー割込み、あるいは、利用者によるキー入力操作等のイベントを取得するイベント取得手段２１と、他の留守録付きテレビ電話装置から本留守録付きテレビ電話装置への通話要求時にあらかじめ設定されている時間内に利用者がキー入力装置６を使用して応答しなかったことがイベント取得手段２１によって判断された場合に留守録付きテレビ電話装置が自動応答して留守録開始を指示する留守録開始指示手段２２と、他の留守録付きテレビ電話装置から送信された音声データおよび画像データをデータ伝送装置１０より受信し、そのデータをフラッシュメモリ４へ記憶する画像記憶手段２３と、あらかじめ設定されている時間になるとフラッシュメモリ４の画像データ記録領域内で記録されていない残量を計数する記憶残量検出手段２４と、リアルタイムクロック９からのタイマー割込みを利用して留守録開始からの経過時間を計数する記憶処理時間計数手段２５と、記憶残量検出手段２４で検出されたフラッシュメモリ４の画像データ記録領域内の未記録部分のデータ量があらかじめ定められた設定値を下回った場合であって、記憶処理時間計数手段２５で計測された時間があらかじめ定められた設定値を超えたときに低品位画質のデータとして処理するように記憶処理モードを変更する画像処理モード変更手段２６を備える。
【００１８】
なお、画像処理モード変更手段２６で低品位画質モードが設定された場合、画像記憶手段２３では以下に示したいずれかの処理により画像データのサイズを小さくする。
【００１９】
（１）受信したデータが符号化されている場合は、受信したデータをＲＡＭ５上に復号化する。その復号化されたデータに対して１フレームおきに符号化を行い、符号化された画像データをフラッシュメモリ４へ記憶する。
【００２０】
（２）受信したデータが符号化されている場合は、受信したデータをＲＡＭ５上に復号化する。その復号化されたデータの色数を減らして画像のサイズを小さくする。そして画像サイズを小さくした画像データについて符号化処理を行い、符号化された画像データをフラッシュメモリ４へ記憶する。
【００２１】
（３）受信したデータが符号化されている場合は、受信したデータをＲＡＭ５上に復号化する。その復号化されたデータに対して画像の縦／横方向それぞれ１行おきのデータを取り出すことにより、画像のサイズを小さくする。そして画像サイズを小さくした画像データについて符号化処理を行い、符号化された画像データをフラッシュメモリ４へ記憶する（４）上記（１）〜（３）を組み合わせて使用する。
【００２２】
（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２の留守録付きテレビ電話装置について説明する。
【００２３】
図３は、本発明の実施の形態２における留守録付きテレビ電話装置の機能ブロック図である。なお、以下に行う実施の形態２の説明では、実施の形態１の構成要素と同様の構成要素には実施の形態１と同一の符号を付し、実施の形態１の説明と重複する説明は省略する。
【００２４】
図３に示すように本実施の形態２の留守録付きテレビ電話装置のＣＰＵは、実施の形態１に係る留守録付きテレビ電話装置のＣＰＵ１が備えている各種手段に加えて、電話番号登録手段２７と通信相手確認手段２８を備えている。この電話番号登録手段２７は、本留守録付きテレビ電話装置の利用者がよく通話する相手（家族、友人、会社等）の氏名、電話番号等の情報として、図１に示すように、キー入力装置６によって入力した文字データ等の情報をフラッシュメモリ４へ保存する。通信相手確認手段２８では、留守録開始指示手段２２で、自動応答した際に取得した信号中の通信相手情報と電話番号登録手段２７によって登録されている情報とを比較して、受信中のデータに前記電話番号登録手段に記憶されている情報が含まれているか否かを判定し、通信相手が本テレビ電話に登録されている電話番号の相手か否かを確認する。前記信号に前記情報が含まれている場合、すなわち通信相手が本テレビ電話に登録されている電話番号の相手であれば、未記録部分のデータ量があらかじめ定められた設定値を下回った場合でもフレーム数、および画像サイズ、および色数の変更をせずにノーマル品質の画像データとして記憶する。
【００２５】
さらに、電話番号登録手段２７では、以下の機能を付加することができる。すなわち、電話番号登録手段２７に重要度を付与する機能を設け、本留守録付きテレビ電話装置に登録されている各人に対して３段階（高・中・低）の重要度をつけることができる。そして重要度に従って画像データの記憶方法を以下のように振り分ける。
【００２６】
（１）本留守録付きテレビ電話装置に電話番号が登録されていない相手の場合には留守録記憶しない。
【００２７】
（２）重要度「低」の相手の場合は、受信した全画像データを低品質画像として記憶する。
【００２８】
（３）重要度「中」の相手の場合は、留守録開始してからあらかじめ定められた時間が経過すると、低品質画像として記憶する。
【００２９】
（４）重要度「高」の相手の場合は、受信した全画像データを高品質画像（ノーマル画質）として記憶する。
【００３０】
（実施の形態３）
以下、本発明の実施の形態３の留守録付きテレビ電話装置について説明する。
【００３１】
図４は、本発明の実施の形態３における留守録付きテレビ電話装置の機能ブロック図である。なお、以下に行う実施の形態３の説明では、実施の形態１の構成要素と同様の構成要素には実施の形態１と同一の符号を付し、実施の形態１の説明と重複する説明は省略する。
【００３２】
図４に示すように本発明の実施の形態３の留守録付きテレビ電話装置のＣＰＵは、実施の形態１に係る留守録付きテレビ電話装置のＣＰＵ１が備えているイベント取得手段２１、留守録開始指示手段２２、画像記憶手段２３、記憶残量検出手段２４に加えて、転送先登録手段２９と画像転送手段３０を備えている。この転送先登録手段２９は、受信したデータを他装置へ転送するための転送先情報として、図１に示すように、利用者がキー入力装置６によって入力した文字データをフラッシュメモリ４へ保存する。画像転送手段３０では、フラッシュメモリ４内の画像データ記憶領域の残量があらかじめ定められた設定値を下回った場合に、転送先登録手段２９によって登録された転送先に画像データをデータ伝送装置１０にて送信し、さらに送信完了したデータをフラッシュメモリ４から削除する。
【００３３】
（実施の形態４）
以下、本発明の実施の形態４の留守録付きテレビ電話装置について説明する。
【００３４】
図５は、本発明の実施の形態４における留守録付きテレビ電話装置の機能ブロック図である。なお、以下に行う実施の形態４の説明では、実施の形態３の構成要素と同様の構成要素には実施の形態３と同一の符号を付し、実施の形態３の説明と重複する説明は省略する。
【００３５】
図５に示すように本発明の実施の形態４の留守録付きテレビ電話装置のＣＰＵは、実施の形態３に係る留守録付きテレビ電話装置のＣＰＵ１が備えているイベント取得手段２１、留守録開始指示手段２２、画像記憶手段２３、記憶残量検出手段２４、転送先登録手段２９に加えて電子メール変換手段３１を備えている。この転送先登録手段２９には、受信したデータを電子メールとして他装置へ送信するための電子メールアドレス情報として、図１に示すように、利用者がキー入力装置６によって入力した文字データをフラッシュメモリ４へ保存する。電子メール変換手段３１では、フラッシュメモリ４内の画像データ記憶領域の残量があらかじめ定められた設定値を下回った場合に、受信した画像データを電子メールの添付データへ変換して転送先登録手段２９によって登録された電子メールアドレスへ電子メールの添付データとして画像データを送信する。そして、送信完了したデータをフラッシュメモリ４から削除する。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、記憶残量検知手段により計数した未記録部分のデータ量が設定値を下回った場合であって、記憶処理時間計測手段より計測された経過時間があらかじめ定められた設定値を超えた場合には、低品位画質のデータとして処理するように記憶処理モードを変更する画像処理モード変更手段を備えているので、記憶メディアの残り容量が少ない場合でも、少なくとも通信の最初の部分を通常画質のデータとして記録することができ、通信の内容が全くわからなくなることが防止でき、テレビ電話に内蔵されている画像記憶メモリの残量が少なくなっても既に記録されている画像情報を保持しつつ、現在受信している画像情報の消失を防ぐことができる。
【００３７】
また、電話番号登録手段と、通信相手確認手段とを設けると、低品位画像として記憶するデータを本装置に登録されていない相手からのデータと限定することができ、利用者にとって重要なデータは高品質のデータのまま記録させておくことが可能となる。
【００３８】
また、受信したデータを他装置へ転送する画像転送手段を設け、記憶メディアの記憶容量の残量があらかじめ定められた設定値を下回ると指定された転送先に前記記憶メディアに記憶されたデータを送信し、さらに送信完了したデータを記憶メディアから削除すると、記録メディアに一定の空き容量を確保して、既に記録されている画像情報を保持しつつ、現在受信している画像情報の消失を防ぐことができる。
【００３９】
受信した画像データを電子メールの添付データへ変換する電子メール変換手段を設け、記憶容量の残量があらかじめ定められた設定値を下回ると記憶メディアに記憶されたデータを電子メールの添付データへ変換して指定された転送先のメールアドレスにデータを送信し、さらに送信したデータを記憶メディアから削除すると、インターネットを利用してデータを他装置に転送できるので、他装置の設置場所の制限が少なくなり、また、転送するための専用の手段を有していなくても転送することができるので、留守録付きテレビ電話装置の構成が簡単になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１における留守録付きテレビ電話装置の装置ブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における留守録付きテレビ電話装置の機能ブロック図
【図３】本発明の実施の形態２における留守録付きテレビ電話装置の機能ブロック図
【図４】本発明の実施の形態３における留守録付きテレビ電話装置の機能ブロック図
【図５】本発明の実施の形態４における留守録付きテレビ電話装置の機能ブロック図
【符号の説明】
１  ＣＰＵ
２  ＬＣＤ
３  ＶＲＡＭ
４  フラッシュメモリ
５  ＲＡＭ
６  キー入力装置
７  マイク
８  スピーカ
９  リアルタイムクロック
１０  データ伝送装置
１１  カメラ
２１  イベント取得手段
２２  留守録開始指示手段
２３  画像記憶手段
２４  記憶残量検出手段
２５  記憶処理時間計数手段
２６  画像処理モード変更手段
２７  電話番号登録手段
２８  通信相手確認手段
２９  転送先登録手段
３０  画像転送手段
３１  電子メール変換手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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