(57)【要約】【課題】ペットボトルを簡単且つ速やかに洗浄殺菌できる自動洗浄殺菌装置を提供する。【解決手段】強酸性水を収容した貯蔵槽２と、強アルカリ性水を収容した貯蔵槽３と、貯蔵槽２内の強酸性水を吸い上げるためののポンプ４と、貯蔵槽３内の強アルカリ性水を吸い上げるためのポンプ５と、強酸性水と強アルカリ性水とを時間的に前後して噴出する噴射ノズル６と、ペットボトルの洗浄殺菌時にペットボトルＰが収容される洗浄殺菌室７と、ポンプ４，５の駆動に伴って強酸性水と強アルカリ性水とを貯蔵槽２，３より噴射ノズル６へ供給するための供給管系１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄと、ポンプ４，５と電気的に接続されて、強酸性水と強アルカリ性水の噴射ノズル６への供給を切り換えさせるようポンプ４，５を制御する制御系８とを有している。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
強酸性水を収容した第一の貯蔵槽と、強アルカリ性水を収容した第二の貯蔵槽と、前記第一の貯蔵槽内の前記強酸性水を吸い上げるための第一のポンプと、前記第二の貯蔵槽内の前記強アルカリ性水を吸い上げるための第二のポンプと、ペットボトルの洗浄殺菌処理時にペットボトルが収容される洗浄殺菌室と、前記洗浄殺菌室内に配置されて、前記強酸性水と前記強アルカリ性水とを時間的に前後してペットボトルに対して噴射する噴射ノズルと、前記第一及び第二のポンプの駆動に伴って前記強酸性水と前記強アルカリ性水とを前記第一及び第二の貯蔵槽より前記噴射ノズルへ供給するための供給管系と、前記第一及び第二のポンプと電気的に接続されて、前記強酸性水と前記強アルカリ性水の前記噴射ノズルへの供給を切り換えさせるよう前記第一及び第二のポンプを制御する制御系とを有していることを特徴とする、ペットボトルの自動洗浄殺菌装置。
【請求項２】
前記ペットボトルに対して噴射された前記強酸性水と前記強アルカリ性水とを受けて中和させるための中和槽を更に有していることを特徴とする、請求項１に記載のペットボトルの自動洗浄殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ミネラルウォータ等の飲料水のペットボトルの自動洗浄殺菌装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
飲料水のペットボトル等に対するリサイクルの要請に対して、ペットボトルをリサイクルに資するべく洗浄殺菌処理する場合には、その洗浄殺菌処理に費用が掛かるため、通常は、回収された空ペットボトルを一旦破砕し、その破砕されたペットボトルの素材を用いてペットボトルを再生するという方法が採られ、リサイクルのためにペットボトルを破砕することなくそのままの状態で完全に洗浄殺菌処理をするシステムは今まで開発されていなかった。即ち、従来は、ペットボトルをそのままの状態で完全殺菌処理して再利用に資するという発想が業界内にはなかった。然しながら、ペットボトルの破砕及び再生という従来の方法では、ペットボトルの速やかな再利用を可能にするという点においては好ましくない。
【０００３】
ところで、例えば、百貨店，食料品店等の店内で、顧客が持参した空ペットボトルに洗浄殺菌処理を施して飲料水を充填販売することができれば、顧客にとって極めて便利であると共に、ペットボトルに対するリサイクルの要請に速やかに応えることもできる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、ペットボトルを破砕することなく完全に洗浄殺菌処理することによりペットボトルの速やかな再利用を可能とし、百貨店，食料品店等の店内でミネラルウォータ等の飲料水の充填販売に資するペットボトルの自動洗浄殺菌装置で、しかも安価に製造することができる自動洗浄殺菌装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のペットボトルの自動洗浄殺菌装置は、強酸性水を収容した第一の貯蔵槽と、強アルカリ性水を収容した第二の貯蔵槽と、前記第一の貯蔵槽内の前記強酸性水を吸い上げるための第一のポンプと、前記第二の貯蔵槽内の前記強アルカリ性水を吸い上げるための第二のポンプと、ペットボトルの洗浄殺菌処理時にペットボトルが収容される洗浄殺菌室と、前記洗浄殺菌室内に配置されて、前記強酸性水と前記強アルカリ性水とを時間的に前後して前記ペットボトルに対して噴射する噴射ノズルと、前記第一及び第二のポンプの駆動に伴って前記強酸性水と前記強アルカリ性水とを前記第一及び第二の貯蔵槽より前記噴射ノズルへ供給するための供給管系と、前記第一及び第二のポンプと電気的に接続されて、前記強酸性水と前記強アルカリ性水の前記噴射ノズルへの供給を切り換えさせるよう前記第一及び第二のポンプを制御する制御系とを有していることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載のペットボトルの自動洗浄殺菌装置は、前記ペットボトルに対して噴射された前記強酸性水と前記強アルカリ性水とを受けて中和させるための中和槽を更に有していることを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明に係るペットボトルの自動洗浄殺菌装置の実施形態について説明する。
【０００８】
図示した本発明に係るペットボトルの自動洗浄殺菌装置は、百貨店，食料品店等の店内で、ミネラルウォータ等の飲料水を充填販売する際にペットボトルを洗浄殺菌するのに好適な自動洗浄殺菌装置である。
【０００９】
このペットボトルの自動洗浄殺菌装置は、図１に示したように、枠体１と、殺菌作用を有する強酸性水を収容した第一の貯蔵槽２と、強アルカリ性水を収容した第二の貯蔵槽３と、第一の貯蔵槽２内の強酸性水を吸い上げるための第一のポンプ４と、第二の貯蔵槽３内の強アルカリ性水を吸い上げるための第二のポンプ５と、強酸性水と強アルカリ性水とを時間的に前後して噴出する噴射ノズル６と、ペットボトルの洗浄殺菌室７と、第一及び第二のポンプの駆動に伴って強酸性水と強アルカリ性水とを第一及び第二の貯蔵槽２，３より噴射ノズル６へ供給するための供給管系と、強酸性水と強アルカリ性水の噴射ノズル６への供給を切り換えさせるよう第一及び第二のポンプ４，５を制御する制御系８とを有している。
【００１０】
第一の貯蔵槽２及び第二の貯蔵槽３は枠体１内の下部に設置され、ポンプ４，５は第一の貯蔵槽２及び第二の貯蔵槽より上方の枠体部位に配置されている。また、洗浄殺菌室７は枠体１の上方に配置されたテーブル９上に設置されている。更に、噴射ノズル６は洗浄殺菌室７内に突出している。
【００１１】
第一の貯蔵槽２内に収容される強酸性水としては、ｐＨ値が２．７〜３．２程度のものが好ましく、具体的には、例えば、食品添加剤として認められている次亜塩素酸水等を用いることができ、第二の貯蔵槽３内に収容される強アルカリ性水としては、ｐＨ値が１０．８〜１１．３程度のアルカリ性水を用いることができる。
【００１２】
供給管系は、一端部が第一の貯蔵槽２に接続され、他端部が第一のポンプ４に接続された第一の管１０ａと、一端部が第二の貯蔵槽３に接続され、他端部が第二のポンプ５に接続された第二の管１０ｂと、一端部が第一のポンプ４に接続され、他端部が噴射ノズル６と接続された第三の管１０ｃと、一端部が第二のポンプ５に接続され、他端部が噴射ノズル６と接続された第四の管１０ｄとを有している。
【００１３】
第三の管１０ｃの他端部及び第四の管１０ｄの他端部はジョイナー１１を介して噴射ノズル６に接続されている。より詳述すると、このジョイナー１１は、図２に示したように、管状本体１１ａと、管状本体１１ａより二股状に分岐した第一の分岐管状部１１ｂと第二の分岐管状部１１ｃとにより構成されていて、筒状本体１１ａに噴射ノズル６が接続され、また、ジョイナー１１の第一の分岐管状部１１ｂに第三の管１０ｃの他端部が接続され、更に、ジョイナー１１の第二の分岐管状部１１ｃに第四の管１０ｄの他端部が接続されている。
【００１４】
また、ジョイナー１１の内部には、強酸性水と強アルカリ性水の逆流を防止するための逆止弁機構１２が設けられている。この逆止弁機構１２は、第一の分岐管状部１１ｂを開閉成することができるようジョイナー１１の壁内面に回動自在に枢支された第一の弁体１２ａと、第二の分岐管状部１１ｃを開閉成することができるようジョイナー１１の壁内面に回動自在に枢支された第二の弁体１２ｂとを有している。ポンプ４，５により吸い上げられた強酸性水，強アルカリ性水の流力によって第一及び第二の弁体１２ａ，１２ｂが第一及び第二の分岐管状部１１ｂ，１１ｃを開成するよう回動することにより、強酸性水，強アルカリ性水は噴射ノズル６へと供給される。また、ポンプ４，５がその作動を停止した時に、噴射ノズル６より逆流する強酸性水と強アルカリ性水の流力によって第一及び第二の弁体１２ａ，１２ｂが第一及び第二の分岐管状部１１ｂ，１１ｃを閉成するよう回動させられることにより、噴射ノズル６へ送られた強酸性水，強アルカリ性水の逆流を防止するようになっている。
【００１５】
図３及び図４に示したように、洗浄殺菌室７は、逆さにされた状態でペットボトルＰが載置される略プレート状の受け台７０と、ペットボトルＰを覆う略円筒状のアクリル樹脂製本体７２と、略円筒状本体７２の上側開口部を閉塞するための蓋体７４とにより構成されている。より詳述すると、受け台７０は、テーブル９に形成された開口９ａに嵌着されていて、受け台７０の板面７０ａの周縁部より起立した略円状縁部７０ｂと、受け台７０の板面７０ａの略中央部に形成された略円状の凹部７０ｃとを有している。受け台７０の略円状凹部７０ｃの直径はペットボトルＰの外径より若干大きめに形成されている。洗浄殺菌室７の略円筒状本体７２は、外側円筒状部７２ａと、外側円筒状部７２ａより高さの低い内側円筒状部７２ｂとを有する二重壁構造に形成されている。外側円筒状部７２ａの外径は受け台７０の略円状縁部７０ｂの内径より若干小さめに形成され、また、内側筒状部７２ｂの内径は受け台７０の略円状凹部７０ｃの直径と略同じ寸法に形成されている。このように構成された二重壁構造の略筒状本体７２は、内側筒状部７２ｂが受け台７０の凹部７０ｃに整合した状態で受け台７０の縁部７０ｂ内に嵌着固定されている。
【００１６】
上述した如く、噴射ノズル６は、ジョイナー１１の管状本体１１ａに接続されていて、受け台７０の凹部７０ｃの底面を貫通して洗浄殺菌室７の内側筒状部７２ｂ内で上方に延びている。本発明に係る自動洗浄殺菌装置によりペットボトルＰを洗浄殺菌する際には、蓋体７４を筒状本体７２より取り外して、内側筒状部７２ｂ内にペットボトルＰを逆さにした状態で投入する。内側筒状部７２ｂ内に投入されたペットボトルＰは、内部に噴射ノズル６を受けて、外側が内側筒状部７２ｂによって保持された状態となる。従って、噴射ノズル６から噴射される強酸性水，強アルカリ性水による洗浄殺菌中に、ペットボトルＰが不用意に移動することがない。
【００１７】
尚、噴射ノズル６の口径や洗浄殺菌室７の内側筒状部７２ｂのサイズ等を適宜変更することにより、種々のペットボトルに対応することができる。
【００１８】
また、洗浄殺菌室７は、図３及び図４に示したように、噴射ノズル６からペットボトルＰに対して噴射された強酸性水と強アルカリ性水とを洗浄殺菌室７より排出するための排出口１３を更に有している。この排出口１３は、受け台７０の凹部７０ｃの底面に形成されていて、排水管１４を介して中和槽１５（図１参照）と接続されている。排水口１３より時間的に前後して排出される強酸性水と強アルカリ性水は、中和槽１５において中和され、環境に優しい廃液となる。図１に示したように、この中和槽１５は、枠体１の側部に配置されていて、中和された排水を排出するための排水口手段１５ａを有している。
【００１９】
制御系８は、第一及び第二のポンプ４，５と電気的に接続されていて、図１に示したように、コントロールボックス８０と、コントロールボックス８０内に内蔵された制御機構（図示せず）と、ポンプ４，５を駆動させるための運転ボタン８１とを有している。制御機構は、予め設定された時間経過後にポンプ４の駆動とポンプ５の駆動とを切り換えさせるためのタイマー（図示せず）を有している。本発明に係る自動洗浄殺菌装置においては、運転ボタン８１をＯＮすると、先ず、ポンプ４が駆動して第一の貯蔵槽２内の強酸性水を吸い上げて噴射ノズル６よりペットボトルＰに対して数秒間噴射させ、その後に、タイマーの作動でポンプ５が駆動して第二の貯蔵槽３内の強アルカリ性水を吸い上げて噴射ノズル６よりペットボトルＰに対して数秒間噴射させるよう第一及び第二のポンプ４，５を制御する構成となっている。尚、タイマーによる制御時間の設定を変えることにより、噴射ノズル６からの強酸性水及び強アルカリ性水の噴出量を変更することができるようになっている。
【００２０】
このように構成した本発明に係る自動洗浄殺菌装置を用いたペットボトルＰの洗浄殺菌処理について、図５を参照して説明する。
【００２１】
先ず、洗浄滅菌室７の蓋体７４を筒状本体７２より取り外し、ペットボトルＰを逆さにした状態で内側筒状部７２ａ内に投入し、筒状本体７２の上側開口部を再び蓋体７４で閉塞する。
【００２２】
この状態で、運転ボタン８１をＯＮすると、先ず、ポンプ４が駆動して第一の貯蔵槽２内の強酸性水を吸い上げて噴射ノズル６より強酸性水をペットボトルＰに対して数秒間噴射させ、次に、タイマーの作動で、ポンプ５が駆動して第二の貯蔵槽３内の強アルカリ性水を吸い上げて噴射ノズル６より強アルカリ性水をペットボトルＰに対して数秒間噴射させることによりペットボトルＰに付着した強酸性水を中和状態にさせて、洗浄殺菌処理は完了する。これにより、ペットボトルに付着していた各種微生物の殺菌と不活性化を数秒で達成することができ、ペットボトルを完全に洗浄殺菌することができる。
【００２３】
その後、洗浄殺菌室７よりペットボトルＰを取り出して、清水で濯ぎ洗いをしただけで、ミネラルウォータ等の飲料水をペットボトルＰ内に充填することができる。
【００２４】
ペットボトルＰに対して噴射された強酸性水及び強アルカリ性水は、受け台７０の凹部７０ｃの底面に形成された排水口１３より排出されて排水管１４を通って中和層１５内に流入し、中和槽１５内で中和される。中和された排水は、中和槽１５に設けられた排出口手段１５ａを介して廃棄処分することができる。このように、ペットボトルＰに対して噴射された強酸性水及び強アルカリ性水が中和槽１５内で中和されて排出されるので、環境汚染の心配はない。
【００２５】
本発明について特定の実施形態を用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更を加えたものを含むことは明らかである。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１に記載のペットボトルの自動洗浄殺菌装置は、強酸性水を収容した第一の貯蔵槽と、強アルカリ性水を収容した第二の貯蔵槽と、第一の貯蔵槽内の強酸性水を吸い上げるための第一のポンプと、第二の貯蔵槽内の強アルカリ性水を吸い上げるための第二のポンプと、ペットボトルの洗浄殺菌処理時にペットボトルが収容される洗浄殺菌室と、洗浄殺菌室内に配置されて、強酸性水と強アルカリ性水とを前後してペットボトルに対して噴射する噴射ノズルと、強酸性水と強アルカリ性水とを第一及び第二の貯蔵槽より噴射ノズルへ供給するための供給管系と、第一及び第二のポンプと電気的に接続されて、強酸性水と強アルカリ性水の噴射ノズルへの供給を切り換えさせるよう第一及び第二のポンプを制御する制御系とを有し、時間的に前後して先ず強酸性水をペットボトルに噴射し、次にアルカリ性水をペットボトルに噴射することによりペットボトルの洗浄殺菌処理を実施するものであるので、ペットボトルの速やかな再利用に応えることができ、百貨店，食料品店等の店内でのミネラルウォータ等の飲料水の充填販売に資することができるばかりでなく、安価に製造することができる。
【００２７】
請求項２に記載のペットボトルの自動洗浄殺菌装置は、ペットボトルに対して噴射された強酸性水と強アルカリ性水とを受けて中和させるための中和槽を更に有しているので、環境汚染を心配することなく廃液を廃棄処分することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るペットボトルの自動洗浄殺菌装置の概略的説明図である。
【図２】本発明に係るペットボトルの自動洗浄殺菌装置中に採用されているジョイナーの構成を説明するための拡大断面図である。
【図３】本発明に係るペットボトルの自動洗浄殺菌装置中で採用されている洗浄殺菌室の構成を説明するための拡大断面図である。
【図４】図３に示した洗浄殺菌室の拡大斜視図である。
【図５】本発明に係るペットボトルの自動洗浄殺菌装置を用いたペットボトルの洗浄殺菌処理を説明するための概略図である。
【符号の説明】
１        枠体
２        第一の貯蔵槽
３        第二の貯蔵槽
４        第一のポンプ
５        第二のポンプ
６        噴射ノズル
７        洗浄殺菌室
８        制御系
９        テーブル
１０ａ    供給管系の第一の管
１０ｂ    供給管系の第ニの管
１０ｃ    供給管系の第三の管
１０ｄ    供給管系の第四の管
１１      ジョイナー
１１ａ    ジョイナーの管状本体
１１ｂ    ジョイナーの第一の分岐管状部
１１ｃ    ジョイナーの第ニの分岐管状部
１２      逆止弁機構
１２ａ    逆止弁機構の第一の弁体
１２ｂ    逆止弁機構の第二の弁体
１３      排出口
１４      排水管
１５      中和槽
Ｐ        ペットボトル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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