(57)【要約】【課題】コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトの関連情報をより多くユーザに提供することができるようにする。【解決手段】記録再生部３−１乃至３−４は、ユーザの指示に基づいて、ネットワーク１を介して検索サーバ４からメタデータを取得し、または、内部記録媒体から記録されているメタデータを取得し、取得されたメタデータを映像音声出力部に供給し、映像音声出力部は、取得されたメタデータをディスプレイに表示させる。また、記録再生装置３−１乃至３−４は、取得されたメタデータに基づいて、ＷＥＢサーバ５−１乃至５−ｎにネットワーク１を介して接続し、オブジェクトのより詳細な情報を取得し、ディスプレイに表示させる。これにより、コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトの関連情報をより多くユーザに提供することができる。本発明は、ハードディスクレコーダに適用できる。【選択図】      図１
2004272490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するカテゴリ情報と詳細情報を取得する情報処理装置と、
前記情報処理装置とネットワークを介して接続され、前記カテゴリ情報と前記詳細情報を管理する情報管理装置と
からなる情報処理システムにおいて、
前記情報処理装置は、
前記コンテンツを取得するコンテンツ取得手段と、
前記カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求と、前記詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された前記第１の情報取得要求を前記情報管理装置に供給した後、さらに前記第２の情報取得要求を前記情報管理装置に供給する情報取得要求供給手段と、
前記第１の情報取得要求に基づく、前記情報管理装置からの前記カテゴリ情報を取得するとともに、その後前記第２の情報取得要求に基づく、前記情報管理装置からの前記詳細情報をさらに取得する情報取得手段と
を備え、
前記情報管理装置は、
前記情報処理装置より前記第１の情報取得要求とともに、前記第２の情報取得要求を取得する情報取得要求取得手段と、
前記情報取得要求取得手段により取得された前記第１と第２の情報取得要求を解析する解析手段と、
前記解析手段による解析結果に基づいて、前記カテゴリ情報または前記詳細情報が登録されているコンテンツデータベースを検索する検索手段と、
前記検索手段により検索された前記カテゴリ情報を前記情報処理装置に供給するとともに、その後前記詳細情報を前記情報処理装置に供給する情報供給手段と
を備えることを特徴とする情報処理システム。
【請求項２】
コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するカテゴリ情報と詳細情報を取得する情報処理装置と、
前記情報処理装置とネットワークを介して接続され、前記カテゴリ情報と前記詳細情報を管理する情報管理装置と
からなる情報処理システムの情報処理方法において、
前記情報処理装置は、
前記コンテンツを取得するコンテンツ取得ステップと、
前記カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求と、前記詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を生成する生成ステップと、
前記生成ステップの処理により生成された前記第１の情報取得要求を前記情報管理装置に供給した後、さらに前記第２の情報取得要求を前記情報管理装置に供給する情報取得要求供給ステップと、
前記第１の情報取得要求に基づく、前記情報管理装置からの前記カテゴリ情報取得するとともに、その後前記第２の情報取得要求に基づく、前記情報管理装置からの前記詳細情報をさらに取得する情報取得ステップと
を含み、
前記情報管理装置は、
前記情報処理装置より前記第１の情報取得要求とともに、前記第２の情報取得要求を取得する情報取得要求取得ステップと、
前記情報取得要求取得ステップの処理により取得された前記第１と第２の情報取得要求を解析する解析ステップと、
前記解析ステップの処理による解析結果に基づいて、前記カテゴリ情報または前記詳細情報が登録されているコンテンツデータベースを検索する検索ステップと、
前記検索ステップの処理により検索された前記カテゴリ情報を前記情報処理装置に供給するとともに、その後前記詳細情報を前記情報処理装置に供給する情報供給ステップと
を含むことを特徴とする情報処理方法。
【請求項３】
コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するカテゴリ情報と詳細情報を管理する情報管理装置とネットワークを介して接続される情報処理装置において、
前記コンテンツを取得するコンテンツ取得手段と、
前記カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を生成する第１の生成手段と、
前記詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を生成する第２の生成手段と、
前記第１の生成手段により生成された前記第１の情報取得要求を前記情報管理装置に供給する第１の供給手段と、
前記第２の生成手段により生成された前記第２の情報取得要求を前記情報管理装置に供給する第２の供給手段と、
前記第１の情報取得要求に基づいて前記情報管理装置より送信されてくる前記カテゴリ情報を取得する第１の情報取得手段と、
前記第２の情報取得要求に基づいて前記情報管理装置より送信されてくる前記詳細情報を取得する第２の情報取得手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
前記カテゴリ情報は、少なくとも、前記オブジェクトを識別するためのオブジェクト識別番号、前記オブジェクトの出現時刻、前記オブジェクトの消滅時刻、前記オブジェクトのカテゴリ、および前記カテゴリを識別するためのカテゴリ識別番号を含み、
前記詳細情報は、少なくとも、前記オブジェクト識別番号、前記出現時刻、前記消滅時刻、前記カテゴリ、前記カテゴリ識別番号、および前記オブジェクトの詳細な情報であるオブジェクト情報を含む
ことを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記オブジェクト情報は、前記オブジェクトに関するさらに詳細な情報であるオブジェクト詳細情報を提供する情報提供装置への接続情報をさらに含む
ことを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記接続情報に基づいて前記情報提供装置と接続する接続手段と、
前記接続手段により接続された前記情報提供装置より前記オブジェクト詳細情報を取得するオブジェクト詳細情報取得手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記第２の生成手段は、前記第１の情報取得手段により取得された前記カテゴリ情報に基づいて前記第２の詳細情報取得要求を生成する
ことを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記カテゴリ情報と前記詳細情報を解析する解析手段と、
前記解析結果を記録する記録手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記第１の情報取得手段により取得された前記カテゴリ情報、または前記第２の情報取得手段により取得された前記詳細情報を表示する表示制御手段をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
前記コンテンツ取得手段は、前記コンテンツを放送する放送装置、前記コンテンツをネットワークを介して提供するコンテンツ提供装置、または前記コンテンツが記録された記録媒体より、前記コンテンツを取得する
ことを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
前記放送装置または前記コンテンツ提供装置より取得された前記コンテンツを、前記コンテンツを識別するための識別情報と対応付けて記録する記録手段
をさらに備えることを特徴とする請求項１０に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
前記識別情報は、少なくとも、前記コンテンツの識別番号、前記記録手段により前記コンテンツが記録された記録日時、およびチャンネル情報を含む
ことを特徴とする請求項１１に記載の情報処理装置。
【請求項１３】
前記コンテンツが前記放送装置または前記コンテンツ提供装置より取得されたとき、前記第１の情報取得要求は、少なくとも、前記記録手段により記録された前記識別情報、経過時間、およびフレーム数を含む
ことを特徴とする請求項１１に記載の情報処理装置。
【請求項１４】
前記コンテンツが前記記録媒体より取得されたとき、前記第１の情報取得要求は、少なくとも、前記記録媒体に予め記録されている前記コンテンツの識別番号、および経過時間を含む
ことを特徴とする請求項１０に記載の情報処理装置。
【請求項１５】
コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するカテゴリ情報と詳細情報を管理する情報管理装置とネットワークを介して接続される情報処理装置の情報処理方法において、
前記コンテンツを取得するコンテンツ取得ステップと、
前記カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を生成する第１の生成ステップと、
前記詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を生成する第２の生成ステップと、
前記第１の生成ステップの処理により生成された前記第１の情報取得要求を前記情報管理装置に供給する第１の供給ステップと、
前記第２の生成ステップの処理により生成された前記第２の情報取得要求を前記情報管理装置に供給する第２の供給ステップと、
前記第１の情報取得要求に基づいて前記情報管理装置より送信されてくる前記カテゴリ情報を取得する第１の情報取得ステップと、
前記第２の情報取得要求に基づいて前記情報管理装置より送信されてくる前記詳細情報を取得する第２の情報取得ステップと
を含むことを特徴とする情報処理方法。
【請求項１６】
コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するカテゴリ情報とを管理する情報管理装置とネットワークを介して接続される情報処理装置のプログラムであって、
前記コンテンツを取得するコンテンツ取得ステップと、
前記カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を生成する第１の生成ステップと、
前記詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を生成する第２の生成ステップと、
前記第１の生成ステップの処理により生成された前記第１の情報取得要求を前記情報管理装置に供給する第１の供給ステップと、
前記第２の生成ステップの処理により生成された前記第２の情報取得要求を前記情報管理装置に供給する第２の供給ステップと、
前記第１の情報取得要求に基づいて前記情報管理装置より送信されてくる前記カテゴリ情報を取得する第１の情報取得ステップと、
前記第２の情報取得要求に基づいて前記情報管理装置より送信されてくる前記詳細情報を取得する第２の情報取得ステップと
を含むことを特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記録媒体。
【請求項１７】
コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するカテゴリ情報と詳細情報を管理する情報管理装置とネットワークを介して接続される情報処理装置のプログラムであって、
前記コンテンツを取得するコンテンツ取得ステップと、
前記カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を生成する第１の生成ステップと、
前記詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を生成する第２の生成ステップと、
前記第１の生成ステップの処理により生成された前記第１の情報取得要求を前記情報管理装置に供給する第１の供給ステップと、
前記第２の生成ステップの処理により生成された前記第２の情報取得要求を前記情報管理装置に供給する第２の供給ステップと、
前記第１の情報取得要求に基づいて前記情報管理装置より送信されてくる前記カテゴリ情報を取得する第１の情報取得ステップと、
前記第２の情報取得要求に基づいて前記情報管理装置より送信されてくる前記詳細情報を取得する第２の情報取得ステップと
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１８】
コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するカテゴリ情報と詳細情報の取得を要求する情報処理装置とネットワークを介して接続される、前記カテゴリ情報と前記詳細情報を管理する情報管理装置において、
前記カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を取得する第１の取得手段と、
前記詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を取得する第２の取得手段と、
前記第１および第２の取得手段により取得された前記第１および第２の情報取得要求を解析する解析手段と、
前記解析手段による前記第１の情報取得要求の解析結果に基づいて、前記第１の情報取得要求により取得が要求された前記カテゴリ情報を第１のコンテンツデータベースから検索する第１の検索手段と、
前記第１の検索手段により検索された、前記カテゴリ情報を前記情報処理装置に供給する第１の供給手段と、
前記解析手段による前記第２の情報取得要求の解析結果に基づいて、前記第２の情報取得要求により取得が要求された前記カテゴリ情報を第２のコンテンツデータベースから検索する第２の検索手段と、
前記第２の検索手段により検索された、前記詳細情報を前記情報処理装置に供給する第２の供給手段と
を備えることを特徴とする情報管理装置。
【請求項１９】
前記第１および第２のコンテンツデータベースに登録されている前記カテゴリ情報および前記詳細情報は、必要に応じて、追加、削除、または変更される
ことを特徴とする請求項１８に記載の情報管理装置。
【請求項２０】
前記第１の検索手段により前記カテゴリ情報が前記第１のコンテンツデータベースから検索できないとき、第３のコンテンツデータベースから前記カテゴリ情報を検索する第３検索手段と、
前記第２の検索手段により前記詳細情報が前記第２のコンテンツデータベースから検索できないとき、第４のコンテンツデータベースから前記詳細情報を検索する第４検索手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項１８に記載の情報管理装置。
【請求項２１】
前記カテゴリ情報は、少なくとも、前記オブジェクトを識別するためのオブジェクト識別番号、前記オブジェクトの出現時刻、前記オブジェクトの消滅時刻、前記オブジェクトのカテゴリ、および前記カテゴリを識別するためのカテゴリ識別番号を含み、
前記詳細情報は、少なくとも、前記オブジェクト識別番号、前記出現時刻、前記消滅時刻、前記カテゴリ、前記カテゴリ識別番号、および前記オブジェクトの詳細な情報であるオブジェクト情報を含む
ことを特徴とする請求項１８に記載の情報管理装置。
【請求項２２】
前記カテゴリ情報を、前記第１のコンテンツデータベースに含まれるカテゴリ情報データベースに登録するカテゴリ情報登録手段
をさらに備えることを特徴とする請求項１８に記載の情報管理装置。
【請求項２３】
前記詳細情報を、前記第２のコンテンツデータベースに登録する詳細情報登録手段
をさらに備えることを特徴とする請求項１８に記載の情報管理装置。
【請求項２４】
コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するカテゴリ情報と詳細情報の取得を要求する情報処理装置とネットワークを介して接続される、前記カテゴリ情報と前記詳細情報を管理する情報管理装置の情報管理方法において、
前記カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を取得する第１の取得ステップと、
前記詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を取得する第２の取得ステップと、
前記第１および第２の取得ステップの処理により取得された前記第１および第２の情報取得要求を解析する解析ステップと、
前記解析ステップの処理による前記第１の情報取得要求の解析結果に基づいて、前記第１の情報取得要求により取得が要求された前記カテゴリ情報を第１のコンテンツデータベースから検索する第１の検索ステップと、
前記第１の検索ステップの処理により検索された、前記カテゴリ情報を前記情報処理装置に供給する第１の供給ステップと、
前記解析ステップの処理による前記第２の情報取得要求の解析結果に基づいて、前記第２の情報取得要求により取得が要求された前記カテゴリ情報を第２のコンテンツデータベースから検索する第２の検索ステップと、
前記第２の検索ステップの処理により検索された、前記詳細情報を前記情報処理装置に供給する第２の供給ステップと
を含むことを特徴とする情報管理方法。
【請求項２５】
コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するカテゴリ情報と詳細情報の取得を要求する情報処理装置とネットワークを介して接続される、前記カテゴリ情報と前記詳細情報を管理する情報管理装置のプログラムであって、
前記カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を取得する第１の取得ステップと、
前記詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を取得する第２の取得ステップと、
前記第１および第２の取得ステップの処理により取得された前記第１および第２の情報取得要求を解析する解析ステップと、
前記解析ステップの処理による前記第１の情報取得要求の解析結果に基づいて、前記第１の情報取得要求により取得が要求された前記カテゴリ情報を第１のコンテンツデータベースから検索する第１の検索ステップと、
前記第１の検索ステップの処理により検索された、前記カテゴリ情報を前記情報処理装置に供給する第１の供給ステップと、
前記解析ステップの処理による前記第２の情報取得要求の解析結果に基づいて、前記第２の情報取得要求により取得が要求された前記カテゴリ情報を第２のコンテンツデータベースから検索する第２の検索ステップと、
前記第２の検索ステップの処理により検索された、前記詳細情報を前記情報処理装置に供給する第２の供給ステップと
含むことを特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記録媒体。
【請求項２６】
コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するカテゴリ情報と詳細情報の取得を要求する情報処理装置とネットワークを介して接続される、前記カテゴリ情報と前記詳細情報を管理する情報管理装置のプログラムであって、
前記カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を取得する第１の取得ステップと、
前記詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を取得する第２の取得ステップと、
前記第１および第２の取得ステップの処理により取得された前記第１および第２の情報取得要求を解析する解析ステップと、
前記解析ステップの処理による前記第１の情報取得要求の解析結果に基づいて、前記第１の情報取得要求により取得が要求された前記カテゴリ情報を第１のコンテンツデータベースから検索する第１の検索ステップと、
前記第１の検索ステップの処理により検索された、前記カテゴリ情報を前記情報処理装置に供給する第１の供給ステップと、
前記解析ステップの処理による前記第２の情報取得要求の解析結果に基づいて、前記第２の情報取得要求により取得が要求された前記カテゴリ情報を第２のコンテンツデータベースから検索する第２の検索ステップと、
前記第２の検索ステップの処理により検索された、前記詳細情報を前記情報処理装置に供給する第２の供給ステップと
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は情報処理システムおよび方法、情報処理装置および方法、記録媒体、プログラム、情報管理装置および方法、記録媒体、並びにプログラムに関し、特に、コンテンツのシーンに関連して、より多くの関連情報を有効に提供することができるようにした情報処理システムおよび方法、情報処理装置および方法、記録媒体、プログラム、情報管理装置および方法、記録媒体、並びにプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、放送番組を制作する放送局は、放送番組の関連情報、例えば、テレビショッピング番組における商品や購入手続に関する情報、グルメ番組における店舗情報、料理番組におけるレシピなどを視聴者に提供する場合、予め所定のサイトに番組専用のホームページを開設しておき、そのホームページを利用することで視聴者に放送番組の関連情報を提供する。これにより、放送局は、放送時間という制約された時間内で視聴者に対し関連情報を提供する従来の提供方法に比べ、視聴者に対して簡単かつ確実に放送番組の関連情報を提供することができる。
【０００３】
しかし、たとえインターネット上の番組専用のホームページを利用して視聴者に放送番組の関連情報を提供する場合であっても、視聴者がインターネットを介して番組専用のホームページにアクセスすることができなければ、放送局は、番組専用のホームページから放送番組の関連情報を視聴者に提供することができない。そのため、放送局は、番組専用のホームページのアクセス情報（例えば、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）など）を予め視聴者に提示するようにしなければならない。そこで、放送局は、一般的に、番組放送中にテロップ等を用いて番組専用のホームページのアクセス情報を予め視聴者に提示するようにしている。
【０００４】
しかし、このような場合、視聴者は、番組放送中にテロップ等を用いて提示された番組専用のホームページのＵＲＬなどを正確にかつ迅速に書き留めなければならない。また、番組専用のホームページのＵＲＬなど書き留めることができたとしても、視聴者が番組専用のホームページにアクセスする場合、視聴者は、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）ブラウザの所定の場所に番組専用のホームページのＵＲＬをさらに入力しなければならない。従って、放送番組の関連情報が番組専用のホームページを介して提供されるようになっても、視聴者にとって放送番組の関連情報を取得することは、依然として、煩わしいものであった。
【０００５】
そこで、放送番組のコンテンツに関連情報を予め埋め込むことにより、番組専用のホームページのＵＲＬを含む関連情報と放送番組を放送局から同時に放送することができる技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）
【０００６】
上述した特許文献１に提案されている技術によれば、関連情報が放送番組と同時に放送されるため、視聴者は、番組専用のホームページへのアクセス情報を取得する際の煩わしさを感じることなく、簡単に関連情報を取得することができる。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−１３６３１２号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、放送番組のコンテンツに関連情報を埋め込む方法では、番組を放送した後、関連情報を修正したり、関連情報に新たなデータを追加するができないという課題があった。
【０００９】
また、番組の所定のシーンで主役が身につけている腕時計などのように、個々の商品をリンクさせることが容易である反面、それ以外の商品に関する情報を視聴者に有効に提供することが困難になるという課題があった。
【００１０】
本発明は、このような状況に鑑みてなされてものであり、コンテンツのシーンに関連して、より多くの関連情報を有効に提供することができるようにすることを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報処理システムは、コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するカテゴリ情報と詳細情報を取得する情報処理装置と、情報処理装置とネットワークを介して接続され、カテゴリ情報と詳細情報を管理する情報管理装置とからなる情報処理システムにおいて、情報処理装置が、コンテンツを取得するコンテンツ取得手段と、カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求と、詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を生成する生成手段と、生成手段により生成された第１の情報取得要求を情報管理装置に供給した後、さらに第２の情報取得要求を情報管理装置に供給する情報取得要求供給手段と、第１の情報取得要求に基づく、情報管理装置からのカテゴリ情報を取得するとともに、その後第２の情報取得要求に基づく、情報管理装置からの詳細情報をさらに取得する情報取得手段とを備え、情報管理装置が、情報処理装置より第１の情報取得要求とともに、第２の情報取得要求を取得する情報取得要求取得手段と、情報取得要求取得手段により取得された第１と第２の情報取得要求を解析する解析手段と、解析手段による解析結果に基づいて、カテゴリ情報または詳細情報が登録されているコンテンツデータベースを検索する検索手段と、検索手段により検索されたカテゴリ情報を情報処理装置に供給するとともに、その後詳細情報を情報処理装置に供給する情報供給手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明の情報処理方法は、コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するカテゴリ情報と詳細情報を取得する情報処理装置と、情報処理装置とネットワークを介して接続され、カテゴリ情報と詳細情報を管理する情報管理装置とからなる情報処理システムの情報処理方法において、情報処理装置が、コンテンツを取得するコンテンツ取得ステップと、カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求と、詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を生成する生成ステップと、生成ステップの処理により生成された第１の情報取得要求を情報管理装置に供給した後、さらに第２の情報取得要求を情報管理装置に供給する情報取得要求供給ステップと、第１の情報取得要求に基づく、情報管理装置からのカテゴリ情報取得するとともに、その後第２の情報取得要求に基づく、情報管理装置からの詳細情報をさらに取得する情報取得ステップとを含み、情報管理装置が、情報処理装置より第１の情報取得要求とともに、第２の情報取得要求を取得する情報取得要求取得ステップと、情報取得要求取得ステップの処理により取得された第１と第２の情報取得要求を解析する解析ステップと、解析ステップの処理による解析結果に基づいて、カテゴリ情報または詳細情報が登録されているコンテンツデータベースを検索する検索ステップと、検索ステップの処理により検索されたカテゴリ情報を情報処理装置に供給するとともに、その後詳細情報を情報処理装置に供給する情報供給ステップとを含むことを特徴とする。
【００１３】
本発明の情報処理装置は、コンテンツを取得するコンテンツ取得手段と、カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を生成する第１の生成手段と、詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を生成する第２の生成手段と、第１の生成手段により生成された第１の情報取得要求を情報管理装置に供給する第１の供給手段と、第２の生成手段により生成された第２の情報取得要求を情報管理装置に供給する第２の供給手段と、第１の情報取得要求に基づいて情報管理装置より送信されてくるカテゴリ情報を取得する第１の情報取得手段と、第２の情報取得要求に基づいて情報管理装置より送信されてくる詳細情報を取得する第２の情報取得手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
カテゴリ情報は、少なくとも、オブジェクトを識別するためのオブジェクト識別番号、オブジェクトの出現時刻、オブジェクトの消滅時刻、オブジェクトのカテゴリ、およびカテゴリを識別するためのカテゴリ識別番号を含み、詳細情報は、少なくとも、オブジェクト識別番号、出現時刻、消滅時刻、カテゴリ、カテゴリ識別番号、およびオブジェクトの詳細な情報であるオブジェクト情報を含むようにすることができる。
【００１５】
オブジェクト情報は、オブジェクトに関するさらに詳細な情報であるオブジェクト詳細情報を提供する情報提供装置への接続情報をさらに含むようにすることができる。
【００１６】
この情報処理装置は、接続情報に基づいて情報提供装置と接続する接続手段と、接続手段により接続された情報提供装置よりオブジェクト詳細情報を取得するオブジェクト詳細情報取得手段とをさらに備えるようにすることができる。
【００１７】
第２の生成手段は、第１の情報取得手段により取得されたカテゴリ情報に基づいて第２の詳細情報取得要求を生成するようにすることができる。
【００１８】
この情報処理装置は、カテゴリ情報と詳細情報を解析する解析手段と、解析結果を記録する記録手段とをさらに備えるようにすることができる。
【００１９】
この情報処理装置は、第１の情報取得手段により取得されたカテゴリ情報、または第２の情報取得手段により取得された詳細情報を表示する表示制御手段をさらに備えるようにすることができる。
【００２０】
コンテンツ取得手段は、コンテンツを放送する放送装置、コンテンツをネットワークを介して提供するコンテンツ提供装置、またはコンテンツが記録された記録媒体より、コンテンツを取得するようにすることができる。
【００２１】
この情報処理装置は、放送装置またはコンテンツ提供装置より取得されたコンテンツを、コンテンツを識別するための識別情報と対応付けて記録する記録手段をさらに備えるようにすることができる。
【００２２】
識別情報は、少なくとも、コンテンツの識別番号、記録手段によりコンテンツが記録された記録日時、およびチャンネル情報を含むようにすることができる。
【００２３】
コンテンツが放送装置またはコンテンツ提供装置より取得されたとき、第１の情報取得要求は、少なくとも、記録手段により記録された識別情報、経過時間、およびフレーム数を含むようにすることができる。
【００２４】
コンテンツが記録媒体より取得されたとき、第１の情報取得要求は、少なくとも、記録媒体に予め記録されているコンテンツの識別番号、および経過時間を含むようにすることができる。
【００２５】
本発明の情報処理方法は、コンテンツを取得するコンテンツ取得ステップと、カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を生成する第１の生成ステップと、詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を生成する第２の生成ステップと、第１の生成ステップの処理により生成された第１の情報取得要求を情報管理装置に供給する第１の供給ステップと、第２の生成ステップの処理により生成された第２の情報取得要求を情報管理装置に供給する第２の供給ステップと、第１の情報取得要求に基づいて情報管理装置より送信されてくるカテゴリ情報を取得する第１の情報取得ステップと、第２の情報取得要求に基づいて情報管理装置より送信されてくる詳細情報を取得する第２の情報取得ステップとを含むことを特徴とする。
【００２６】
本発明の第１の記録媒体のプログラムは、コンテンツを取得するコンテンツ取得ステップと、カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を生成する第１の生成ステップと、詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を生成する第２の生成ステップと、第１の生成ステップの処理により生成された第１の情報取得要求を情報管理装置に供給する第１の供給ステップと、第２の生成ステップの処理により生成された第２の情報取得要求を情報管理装置に供給する第２の供給ステップと、第１の情報取得要求に基づいて情報管理装置より送信されてくるカテゴリ情報を取得する第１の情報取得ステップと、第２の情報取得要求に基づいて情報管理装置より送信されてくる詳細情報を取得する第２の情報取得ステップとを含むことを特徴とする。
【００２７】
本発明の第１のプログラムは、コンテンツを取得するコンテンツ取得ステップと、カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を生成する第１の生成ステップと、詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を生成する第２の生成ステップと、第１の生成ステップの処理により生成された第１の情報取得要求を情報管理装置に供給する第１の供給ステップと、第２の生成ステップの処理により生成された第２の情報取得要求を情報管理装置に供給する第２の供給ステップと、第１の情報取得要求に基づいて情報管理装置より送信されてくるカテゴリ情報を取得する第１の情報取得ステップと、第２の情報取得要求に基づいて情報管理装置より送信されてくる詳細情報を取得する第２の情報取得ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２８】
本発明の情報管理装置は、カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を取得する第１の取得手段と、詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を取得する第２の取得手段と、第１および第２の取得手段により取得された第１および第２の情報取得要求を解析する解析手段と、解析手段による第１の情報取得要求の解析結果に基づいて、第１の情報取得要求により取得が要求されたカテゴリ情報を第１のコンテンツデータベースから検索する第１の検索手段と、第１の検索手段により検索された、カテゴリ情報を情報処理装置に供給する第１の供給手段と、解析手段による第２の情報取得要求の解析結果に基づいて、第２の情報取得要求により取得が要求されたカテゴリ情報を第２のコンテンツデータベースから検索する第２の検索手段と、第２の検索手段により検索された、詳細情報を情報処理装置に供給する第２の供給手段とを備えることを特徴とする。
【００２９】
第１および第２のコンテンツデータベースに登録されているカテゴリ情報および詳細情報は、必要に応じて、追加、削除、または変更されるようにすることができる。
【００３０】
この情報管理装置は、第１の検索手段によりカテゴリ情報が第１のコンテンツデータベースから検索できないとき、第３のコンテンツデータベースからカテゴリ情報を検索する第３検索手段と、第２の検索手段により詳細情報が第２のコンテンツデータベースから検索できないとき、第４のコンテンツデータベースから詳細情報を検索する第４検索手段とをさらに備えるようにすることができる。
【００３１】
カテゴリ情報は、少なくとも、オブジェクトを識別するためのオブジェクト識別番号、オブジェクトの出現時刻、オブジェクトの消滅時刻、オブジェクトのカテゴリ、およびカテゴリを識別するためのカテゴリ識別番号を含み、詳細情報は、少なくとも、オブジェクト識別番号、出現時刻、消滅時刻、カテゴリ、カテゴリ識別番号、およびオブジェクトの詳細な情報であるオブジェクト情報を含むようにすることができる。
【００３２】
この情報管理装置は、カテゴリ情報を、第１のコンテンツデータベースに含まれるカテゴリ情報データベースに登録するカテゴリ情報登録手段をさらに備えるようにすることができる。
【００３３】
この情報管理装置は、詳細情報を、第２のコンテンツデータベースに登録する詳細情報登録手段をさらに備えるようにすることができる。
【００３４】
本発明の情報管理方法は、カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を取得する第１の取得ステップと、詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を取得する第２の取得ステップと、第１および第２の取得ステップの処理により取得された第１および第２の情報取得要求を解析する解析ステップと、解析ステップの処理による第１の情報取得要求の解析結果に基づいて、第１の情報取得要求により取得が要求されたカテゴリ情報を第１のコンテンツデータベースから検索する第１の検索ステップと、第１の検索ステップの処理により検索された、カテゴリ情報を情報処理装置に供給する第１の供給ステップと、解析ステップの処理による第２の情報取得要求の解析結果に基づいて、第２の情報取得要求により取得が要求されたカテゴリ情報を第２のコンテンツデータベースから検索する第２の検索ステップと、第２の検索ステップの処理により検索された、詳細情報を情報処理装置に供給する第２の供給ステップとを含むことを特徴とする。
【００３５】
本発明の第２の記録媒体のプログラムは、カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を取得する第１の取得ステップと、詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を取得する第２の取得ステップと、第１および第２の取得ステップの処理により取得された第１および第２の情報取得要求を解析する解析ステップと、解析ステップの処理による第１の情報取得要求の解析結果に基づいて、第１の情報取得要求により取得が要求されたカテゴリ情報を第１のコンテンツデータベースから検索する第１の検索ステップと、第１の検索ステップの処理により検索された、カテゴリ情報を情報処理装置に供給する第１の供給ステップと、解析ステップの処理による第２の情報取得要求の解析結果に基づいて、第２の情報取得要求により取得が要求されたカテゴリ情報を第２のコンテンツデータベースから検索する第２の検索ステップと、第２の検索ステップの処理により検索された、詳細情報を情報処理装置に供給する第２の供給ステップと含むことを特徴とする。
【００３６】
本発明の第２のプログラムは、カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求を取得する第１の取得ステップと、詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求を取得する第２の取得ステップと、第１および第２の取得ステップの処理により取得された第１および第２の情報取得要求を解析する解析ステップと、解析ステップの処理による第１の情報取得要求の解析結果に基づいて、第１の情報取得要求により取得が要求されたカテゴリ情報を第１のコンテンツデータベースから検索する第１の検索ステップと、第１の検索ステップの処理により検索された、カテゴリ情報を情報処理装置に供給する第１の供給ステップと、解析ステップの処理による第２の情報取得要求の解析結果に基づいて、第２の情報取得要求により取得が要求されたカテゴリ情報を第２のコンテンツデータベースから検索する第２の検索ステップと、第２の検索ステップの処理により検索された、詳細情報を情報処理装置に供給する第２の供給ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３７】
本発明の情報システムおよび方法においては、コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するカテゴリ情報と詳細情報を取得する情報処理装置と、情報処理装置とネットワークを介して接続され、カテゴリ情報と詳細情報を管理する情報管理装置とからなる情報処理システムにおいて、情報処理装置において、コンテンツが取得され、カテゴリ情報の取得が要求され、詳細情報の取得が要求され、生成された第１の情報取得要求が情報管理装置に供給された後、さらに第２の情報取得要求が情報管理装置に供給され、第１の情報取得要求に基づく、情報管理装置からのカテゴリ情報が取得されるとともに、その後第２の情報取得要求に基づく、情報管理装置からの詳細情報がさらに取得され、情報管理装置において、情報処理装置より第１の情報取得要求とともに、第２の情報取得要求が取得され、取得された第１と第２の情報取得要求が解析され、解析結果に基づいて、カテゴリ情報または詳細情報が登録されているコンテンツデータベースが検索され、検索されたカテゴリ情報が情報処理装置に供給されるとともに、その後詳細情報が情報処理装置に供給される。
【００３８】
本発明の情報処理装置および方法、記録媒体、並びにプログラムにおいては、コンテンツが取得され、カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求が生成され、詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求が生成され、生成された第１の情報取得要求が情報管理装置に供給され、生成された第２の情報取得要求が情報管理装置に供給され、第１の情報取得要求に基づいて情報管理装置より送信されてくるカテゴリ情報が取得され、第２の情報取得要求に基づいて情報管理装置より送信されてくる詳細情報が取得される。
【００３９】
本発明の情報管理装置および方法、記録媒体，並びにプログラムにおいては、カテゴリ情報の取得を要求する第１の情報取得要求が取得され、詳細情報の取得を要求する第２の情報取得要求が取得され、取得された第１および第２の情報取得要求が解析され、第１の情報取得要求の解析結果に基づいて、第１の情報取得要求により取得が要求されたカテゴリ情報が第１のコンテンツデータベースから検索され、検索されたカテゴリ情報が情報処理装置に供給され、第２の情報取得要求の解析結果に基づいて、第２の情報取得要求により取得が要求されたカテゴリ情報が第２のコンテンツデータベースから検索され、検索された詳細情報が情報処理装置に供給される。
【００４０】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照しながら本発明の実施の形態について述べる。
【００４１】
図１は、本発明を適用したネットワークシステムの構成例を表している。
【００４２】
このネットワークシステムは、ネットワーク１、コンテンツホルダ２、記録再生装置３−１乃至３−４、検索サーバ４、およびＷＥＢサーバ５−１乃至５−ｎにより構成されている。コンテンツホルダ２は、コンテンツを放送する放送局２１と、ネットワーク１（例えば、インターネット、有線または無線のＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）その他の各種のネットワークを含む）を介してコンテンツを記録再生装置３−１乃至３−４に送信するネット放送局２２からなる。放送局２１とネット放送局２２は、無線（放送電波）あるいはネットワーク１を介して記録再生装置３−１乃至３−４にコンテンツを供給する。または、放送局２１とネット放送局２２は、予めコンテンツが記録されたコンテンツ記録媒体（例えば、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）など）２３−１乃至２３−４をユーザに販売することによりコンテンツを供給する。
【００４３】
記録再生装置３−１乃至３−４は、放送局２１、ネット放送局２２、またはユーザが購入したコンテンツ記録媒体２３−１乃至２３−４からコンテンツを取得し、取得されたコンテンツを特定するための識別情報とともに記録再生装置３−１乃至３−４の内部記録媒体または外部記録媒体に記録し、再生する。また、ユーザがコンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに興味を持った場合、記録再生装置３−１乃至３−４は、ユーザの指示に基づいて、必要に応じて検索サーバ４にネットワーク１を介して接続し、コンテンツの特定シーンに登場するオブジェクトに関連する関連情報を含むメタデータの取得要求をするとともに、ネットワーク１を介して検索サーバ４からメタデータを取得する。さらに、記録再生装置３−１乃至３−４は、取得されたメタデータに基づいて、必要に応じて、ネットワーク１を介して接続されたＷＥＢサーバ５−１乃至５−ｎからコンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するさらに詳細な情報を取得する。
【００４４】
なお、メタデータには、コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトのカテゴリに関するメタデータであるカテゴリメタデータと、コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関する詳細なメタデータである詳細メタデータがある。
【００４５】
検索サーバ４は、メインメタデータ検索サーバ４１とコミュニティメタデータ検索サーバ４２からなる。メインメタデータ検索サーバ４１は、記録再生装置３−１乃至３−４からのメタデータの取得要求をネットワーク１を介して取得し、取得されたメタデータの取得要求に基づいて、メインメタデータ検索サーバ４１が有するコンテンツデータベースで検索を行う。取得要求されたメタデータがコンテンツデータベースに存在した場合、メインメタデータ検索サーバ４１は、ネットワーク１を介してそのメタデータを記録再生装置３−１乃至３−４に供給する。
【００４６】
取得要求されたメタデータがコンテンツデータベースに存在しなかった場合、メインメタデータ検索サーバ４１は、記録再生装置３−１乃至３−４からのメタデータの取得要求をコミュニティメタデータ検索サーバ４２に供給する。コミュニティメタデータ検索サーバ４２は、メインメタデータ検索サーバ４１から供給されたメタデータの取得要求に基づいて、メインメタデータ検索サーバ４１と同様に、コミュニティメタデータ検索サーバ４２が有するコミュニティコンテンツデータベースで検索を行う。
【００４７】
取得要求されたメタデータがコミュニティコンテンツデータベースに存在した場合、コミュニティメタデータ検索サーバ４２は、メインメタデータ検索サーバ４１にメタデータを供給し、メインメタデータ検索サーバ４１は、ネットワーク１を介してメタデータを記録再生装置３−１乃至３−４に供給する。
【００４８】
また、取得要求されたメタデータがコミュニティコンテンツデータベースに存在しない場合、コミュニティメタデータ検索サーバ４２は、メインメタデータ検索サーバ４１にそのことを通知し、メインメタデータ検索サーバ４１は、ネットワーク１を介してそのことを記録再生装置３−１乃至３−４に通知する。
【００４９】
ＷＥＢサーバ５−１乃至５−ｎは、ネットワーク１に接続されており、必要に応じて、コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するさらに詳細な情報をネットワーク１を介して記録再生装置３−１乃至３−４に供給する。
【００５０】
なお、記録再生装置３−１乃至３−４は、以下において、それぞれを個々に区別する必要がない場合、記録再生装置３と総称する。記録媒体２３−１乃至２３−４、またはＷＥＢサーバ５−１乃至５−ｎも、以下において、それぞれを個々に区別する必要がない場合、記録媒体２３、またはＷＥＢサーバ５と総称する。
【００５１】
図２は、記録再生装置３の構成を表している。
【００５２】
記録再生装置３は、記録部１０１、内部記録媒体１０２、および記録再生部１０３により構成されている。
【００５３】
記録部１０１（その詳細は、図３を参照して後述する）は、放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツを取得し、取得されたコンテンツを内部記録媒体１０２に記録する。記録再生部１０３（その詳細は、図４を参照して後述する）は、内部記録媒体１０２に記録されたコンテンツを再生するか、または、ユーザが購入したコンテンツ記録媒体２３に記録されているコンテンツを再生し、必要に応じて、内部記録媒体１０２または外部記録媒体１１１にそのコンテンツを記録し、保存する。また、ユーザがコンテンツの特定シーンのオブジェクトに興味を持った場合、記録再生部１０３は、ユーザの指示に基づいて、必要に応じて検索サーバ４にネットワーク１を介して接続し、コンテンツの特定シーンに含まれるメタデータの取得要求をするとともに、ネットワーク１を介して検索サーバ４からメタデータを取得する。
【００５４】
なお、本発明の実施の形態においては、記録部１０１が放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツを取得したとき、記録部１０１が取得したコンテンツを内部記録媒体１０２に記録するようにしたが、取得されたコンテンツを外部記録媒体１１１に記録するようにしてもよい。
【００５５】
図３は、記録部１０１の構成を表している。
【００５６】
記録部１０１は、受信部１３１、エンコーダ１３２、データ記録部１３３、タイマ１３４、および番組情報作成部１３５により構成されている。受信部１３１は、放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツを受信し、エンコーダ１３２、データ記録部１３３、および番組情報作成部１３５に供給する。エンコーダ１３２は、必要に応じて、受信部１３１から供給されたコンテンツを例えばＭＰＥＧ４方式でエンコードし、エンコードされたコンテンツをデータ記録部１３３に供給する。
【００５７】
また、エンコーダ１３２は、例えば、ＭＰＥＧ２方式で圧縮符号化された符号化画像データをＭＰＥＧ４方式に変換して、データ記録部１３３に供給する。
【００５８】
データ記録部１３３は、受信部１３１とエンコーダ１３２から供給されたコンテンツを、番組情報作成部１３５から供給された、コンテンツを識別するための識別情報（例えば、チャンネル、コンテンツＩＤ、記録日時、ファイル名など）とともに内部記録媒体１０２に記録する。
【００５９】
番組情報作成部１３５は、受信部１３１から供給されたコンテンツに関する、放送局２１またはネット放送局２２がコンテンツを送信するときのコンテンツＩＤとチャンネルを、受信データから取得する。また、番組情報作成部１３５は、タイマ１３４から読み出された時刻情報から、コンテンツを記録するときの記録日時を取得するとともに、コンテンツを内部記録媒体１０２に記録するときのファイル名を作成し、コンテンツＩＤ、チャンネル、記録日時、およびファイル名をデータ記録部１３３に供給する。
【００６０】
タイマ１３４は、ＮＴＰ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、時報、電波時計、ＧＰＳ時刻情報などから常に正確な時刻情報を取得し、取得された時刻情報に基づいて現在の正確な時刻を自動的に調整するとともに、必要に応じて番組情報作成部１３５に現在の時刻情報を供給する。これにより、放送局２１またはネット放送局２２から供給されたコンテンツを記録する記録日時を正確に記録することができる。
【００６１】
図４は、記録再生部１０３の構成を表している。
【００６２】
記録再生部１０３は、データ記録再生部１６１、デコーダ１６２、映像音声出力部１６３、入出力部１６４、データ処理部１６５、および送受信部１６６により構成されている。
【００６３】
データ記録再生部１６１は、コンテンツ記録媒体２３、内部記録媒体１０２、または外部記録媒体１１１に記録されているコンテンツを読み出し、読み出されたコンテンツをデコーダ１６２に供給する。また、データ記録再生部１６１は、内部記録媒体１０２に記録されているコンテンツを再生して外部記録媒体１１１に供給、記録し、保存するとともに、データ処理部１６５から供給された解析済みのメタデータをキャッシュとして内部記録媒体１０２または外部記録媒体１１１に記録する。さらに、データ記録再生部１６１は、内部記録媒体１０２または外部記録媒体１１１に記録された（キャッシュされた）メタデータを、必要に応じてデータ処理部１６５に供給する。
【００６４】
なお、メタデータはキャッシュされるとき、ユーザが容易に確認することができるようにデータ構造が変換されている。
【００６５】
デコーダ１６２は、データ記録再生部１６１から供給されたコンテンツを必要に応じてデコードし、映像音声出力部１６３に供給する。映像音声出力部１６３は、デコーダ１６２から供給されたコンテンツを図示せぬディスプレイに出力し、表示させる。また、映像音声出力部１６３は、入出力部１６４から供給された、一旦キャッシュされたメタデータなどをディスプレイに表示させる。
【００６６】
ユーザがコンテンツの特定シーンのオブジェクトに興味を持ち、そのコンテンツの特定シーンに対応するメタデータの取得要求を、図示せぬ操作部を操作して入力した場合、入出力部１６４は、ユーザからの操作に基づいて、データ処理部１６５に指示信号を供給し、データ処理部１６５からキャッシュされたメタデータを取得するとともに、取得されたメタデータを映像音声出力部１６３に供給する。
【００６７】
データ処理部１６５は、入出力部１６４から供給された指示信号に基づいて、送受信部１６６を介してメタデータを取得したり、あるいはまた、データ記録再生部１６１を介して内部記録媒体１０２に記録されている（キャッシュされている）メタデータを取得し、取得されたメタデータを入出力部１６４に供給する。
【００６８】
送受信部１６６は、データ処理部１６５の指示に基づいて、ネットワーク１を介してメタデータの取得要求を検索サーバ４に送信し、検索サーバ４から受信したメタデータをデータ処理部１６５に供給する。
【００６９】
図５は、検索サーバ４の詳細な構成を表している。
【００７０】
メインメタデータ検索サーバ４１は、メイン情報処理部２０１とメインコンテンツデータベース２０２を有している。メイン情報処理部２０１は、記録再生装置３からメタデータの取得要求をネットワーク１を介して取得し、取得されたメタデータの取得要求を解析する。メイン情報処理部２０１は、メタデータの取得要求の解析結果に基づいて、メインコンテンツデータベース２０２を検索し、検索の結果、取得要求がされたメタデータがメインコンテンツデータベース２０２に存在した場合、メタデータを取得し、取得されたメタデータをネットワーク１を介して記録再生装置３に供給する。また、取得要求がされたメタデータがメインコンテンツデータベース２０２に存在しない場合、メイン情報処理部２０１は、記録再生装置３から供給されたメタデータの取得要求をコミュニティメタデータ検索サーバ４２の情報処理部２２１に供給する。
【００７１】
メインコンテンツデータベース２０２は、情報処理装置２０１の指示に基づいて、情報処理装置２０１にメタデータを供給する。
【００７２】
コミュニティメタデータ検索サーバ４２は、コミュニティ情報処理部２２１とコミュニティコンテンツデータベース２２２を有している。コミュニティ情報処理部２２１は、メイン情報処理部２０１からメタデータの取得要求を取得し、取得されたメタデータの取得要求を解析する。情報処理部２２１は、メタデータの取得要求の解析結果に基づいて、メインメタデータ検索サーバ４１と同様に、コミュニティコンテンツデータベース２２２を検索し、検索の結果、取得要求がされたメタデータがコミュニティコンテンツデータベース２２２に存在した場合、メタデータを取得し、取得されたメタデータを、メイン情報処理装置２０１とネットワーク１を介して記録再生装置３に供給する。
【００７３】
なお、メインメタデータ検索サーバ４１のメインコンテンツデータベース２０２には、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作者側が提供したメタデータが登録されており、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作者側だけが登録されたメタデータの追加、削除、変更などを実行することができる。
【００７４】
一方、コミュニティメタデータ検索サーバ４２のコミュニティコンテンツデータベース２２２には、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作者側だけでなく、一般のユーザが提供したメタデータが登録されており、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作者側だけでなく、一般のユーザも登録されたメタデータの追加、削除、変更などを自由に実行することができる。
【００７５】
従って、メインメタデータ検索サーバ４１のメインコンテンツデータベース２０２には、コミュニティメタデータ検索サーバ４２のコミュニティコンテンツデータベース２２２に比べ、登録されているメタデータの量は少ないが、正確なメタデータのみが登録されている。これに対して、コミュニティメタデータ検索サーバ４２のコミュニティコンテンツデータベース２２２には、メインメタデータ検索サーバ４１のメインコンテンツデータベース２０２に比べ、不正確なメタデータが登録されることもあり得るが、登録されているメタデータの量が多く、多種多様なメタデータが登録されている。
【００７６】
また、検索サーバ４は、登録されているメタデータの種類と質が異なるメイン検索サーバ４１とコミュニティ検索サーバ４２をサーバとして有する２重構造になっている。これにより、ユーザに対して、より多くの情報を提供することができる。
【００７７】
図６は、メインメタデータ検索サーバ４１の詳細な構成を表している。
【００７８】
メインメタデータ検索サーバ４１のメイン情報処理部２０１は、メイン送受信部２５１、メイン要求処理部２５２、メインコンテンツデータ検索部２５３、メインメタデータ生成部２５４、およびメインメタデータ検索部２５５から構成され、メインコンテンツデータベース２０２は、メインコンテンツ管理データベース２７１とメインコンテンツメタデータデータベース２７２から構成されている。
【００７９】
メイン送受信部２５１は、記録再生装置３からメタデータの取得要求をネットワーク１を介して受信し、メイン要求処理部２５２に供給する。また、メイン送受信部２５１は、メイン要求処理部２５２からメタデータを取得し、取得されたメタデータをネットワーク１を介して記録再生部３に送信する。さらに、メイン要求処理部２５２からメタデータがメインコンテンツメタデータデータベース２７２に存在しないとの通知を受けた場合、メイン送受信部２５１は、記録再生装置３から供給されたメタデータの取得要求をコミュニティメタデータ検索サーバ４２に送信する。
【００８０】
メイン要求処理部２５２は、メイン送受信部２５１からメタデータの取得要求を取得し、取得されたメタデータの取得要求を解析する。メイン要求処理部２５２は、その解析結果に基づいて、メインコンテンツデータ検索部２５３にメインコンテンツ管理データベース２７１を検索するように指示を出す。
【００８１】
メイン要求処理部２５２は、メインコンテンツデータ検索部２５３からメタデータがメインコンテンツメタデータデータベース２７２に存在しないとの通知を受けた場合、メイン送受信部２５１にそのことを通知する。
【００８２】
メイン要求処理部２５２は、メインコンテンツデータ検索部２５３からメタデータがメインコンテンツメタデータデータベース２７２に存在するとの通知を受けた場合、取得要求されたメタデータを含むコンテンツの特定シーンのシーン情報をメインメタデータ生成部２５４に供給する。このシーン情報は、コンテンツの特定シーンを特定するための情報であり、例えば、コンテンツの開始時刻からの経過時間などがある。メイン要求処理部２５２はまた、メインメタデータ生成部２５４から供給されたメタデータを取得し、取得されたメタデータをメイン送受信部２５１に供給する。
【００８３】
メインコンテンツデータ検索部２５３は、メイン要求処理部２５２からの指示に基づいて、メインコンテンツ管理データベース２７１を参照して、メタデータがメインコンテンツメタデータデータベース２７２に存在するか否かを判定する。メインコンテンツデータ検索部２５３は、判定結果をメイン要求処理部２５２に供給する。
【００８４】
メインメタデータ生成部２５４は、メイン要求処理部２５２からシーン情報を取得し、取得されたシーン情報に基づいて、メインメタデータ検索部２５５にメインコンテンツメタデータデータベース２７２を検索するように指示を出す。メインメタデータ生成部２５４は、メインメタデータ検索部２５５から供給された検索結果に基づいて、メタデータを生成し、生成されたメタデータに所定の変換（例えば、ＸＭＬ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）変換など）を施し、メイン要求処理部２５２に供給するとともに、生成されたメタデータをメインコンテンツメタデータデータベース２７２に登録する。
【００８５】
メインメタデータ検索部２５５は、メインメタデータ生成部２５４からの指示に基づいて、メインコンテンツメタデータデータベース２７２を参照してメタデータを検索し、検索結果をメインメタデータ生成部２５４に供給する。
【００８６】
メインコンテンツ管理データベース２７１には、放送局２１またはネット放送局２２から記録再生装置３に供給されるコンテンツのコンテンツＩＤ、コンテンツ開始時刻、コンテンツ終了時刻、チャンネルなどが登録され、管理されている。メインコンテンツメタデータデータベース２７２には、メタデータが登録され、管理されている。
【００８７】
図７は、メインコンテンツメタデータデータベース２７２の詳細な構成を表している。
【００８８】
メインコンテンツメタデータデータベース２７２は、メインカテゴリメタデータデータベース３０１とメイン詳細メタデータデータベース３０２により構成されている。
【００８９】
メインカテゴリメタデータデータベース３０１には、コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトのカテゴリに関するメタデータであるカテゴリメタデータが登録されている。カテゴリメタデータには、例えば、オブジェクトＩＤ、オブジェクト出現時刻、オブジェクト消滅時刻、カテゴリ、カテゴリＩＤなどが含まれている。
【００９０】
メイン詳細メタデータデータベース３０２には、コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関する詳細なメタデータである詳細メタデータが登録されている。詳細メタデータには、例えば、オブジェクトＩＤ、オブジェクト出現時刻、オブジェクト消滅時刻、カテゴリ、カテゴリＩＤ、オブジェクトデータなどが含まれている。
【００９１】
なお、メインカテゴリメタデータデータベース３０１とメイン詳細メタデータデータベース３０２は、各コンテンツに対応するデータベースを有し、各コンテンツに対応するデータベースに対してはデータベースの識別番号（データベースＩＤ）が付されている。メイン詳細メタデータデータベース３０２も同様に、各コンテンツに対応するデータベースを有し、各コンテンツに対応するデータベースにはデータベースＩＤが付されている。
【００９２】
図８は、コミュニティメタデータ検索サーバ４２の詳細な構成を表している。コミュニティメタデータ検索サーバ４２は、コミュニティ送受信部３５１乃至コミュニティコンテンツメタデータデータベース３７２から構成される。その構成は、メインメイン送受信部２５１乃至メインコンテンツメタデータデータベース２７２からなる図６のメインメタデータ検索サーバ４１の構成と基本的に同様であるので、その説明は省略する。
【００９３】
但し、コミュニティ送受信部３５１は、メインメタデータ検索サーバ４１からメタデータの取得要求を受信し、コミュニティ要求処理部３５２に供給する。また、コミュニティ送受信部３５１は、コミュニティ要求処理部３５２からメタデータを取得し、取得されたメタデータをメインメタデータ検索サーバ４１に供給する。さらに、コミュニティ要求処理部３５２からメタデータがコンテンツメタデータデータベース３７２に存在しないとの通知を受けた場合、そのことをメインメタデータ検索サーバ４１に通知する。
【００９４】
図９は、コミュニティコンテンツメタデータベース３７２の詳細な構成を表している。コミュニティコンテンツメタデータベース３７２は、コミュニティカテゴリメタデータデータベース３９１と、コミュニティ詳細メタデータデータベース３９２から構成される。その構成は、メインカテゴリメタデータデータベース３０１とメイン詳細メタデータデータベース３０２からなる図７のメインコンテンツメタデータデータベース２７２の構成と基本的に同様であるので、その説明は省略する。
【００９５】
次に、図１０のフローチャートを参照して、コンテンツホルダ２でコンテンツの供給処理を行い、記録再生装置３でメタデータの取得処理を行い、検索サーバ４でメタデータの検索処理を行い、ＷＥＢサーバ５でオブジェクト詳細情報を供給する処理について説明する。なお、各装置の処理の詳細は、後述する。
【００９６】
ステップＳ１において、コンテンツホルダ２（すなわち、放送局２１またはネット放送局２２）は、無線（放送電波）あるいはネットワーク１を介して記録再生装置３にコンテンツを供給する。あるいはまた、コンテンツホルダ２としての放送局２１とネット放送局２２は、コンテンツ記録媒体２３をユーザに販売することにより、記録再生装置３にコンテンツを供給する。
【００９７】
ステップＳ２１においてコンテンツを取得した記録再生装置３は、コンテンツを内部記録媒体１０２に記録するとともに、それを再生して、ディスプレイに表示する。記録再生装置３は、ステップＳ２２でユーザからの指令に基づいて、コンテンツの特定シーンに含まれるカテゴリメタデータの取得要求をネットワーク１を介して検索サーバ４に送信する。
【００９８】
ステップＳ５１においてカテゴリメタデータの取得要求を取得した検索サーバ４は、ステップＳ５２でカテゴリメタデータの取得要求を解析し、解析結果に基づいて、コンテンツデータベース（図５のメインコンテンツデータベース２０２またはコミュニティコンテンツデータベース２２２）を検索する。
【００９９】
ステップＳ５３において、検索サーバ４は、検索の結果、取得要求されたカテゴリメタデータがコンテンツデータベースに存在した場合、カテゴリメタデータを生成し、生成されたカテゴリメタデータをネットワーク１を介して記録再生装置３に供給する。
【０１００】
ステップＳ２３においてカテゴリメタデータを受信した記録再生装置３は、ステップＳ２４で取得されたカテゴリメタデータを解析する。ステップＳ２５において、記録再生装置３は、カテゴリメタデータの解析結果とユーザからの指令に基づいて、例えば、１つのカテゴリを選択し、そのカテゴリの詳細メタデータの取得を、ネットワーク１を介して検索サーバ４に要求する。
【０１０１】
ステップＳ５４において詳細メタデータの取得要求を取得した検索サーバ４は、ステップＳ５５で詳細メタデータの取得要求を解析し、解析結果に基づいて、コンテンツデータベースを検索する。ステップＳ５６において、検索サーバ４は、検索の結果、詳細メタデータを生成し、生成された詳細メタデータをネットワーク１を介して記録再生装置３に供給する。
【０１０２】
ステップＳ２６において詳細メタデータを取得した記録再生装置３は、ステップＳ２７で取得された詳細メタデータを解析する。ステップＳ２８において、記録再生装置３は、ユーザの指示に基づいてＷＥＢサーバ５（関連サイト）に接続する。
【０１０３】
ステップＳ８１において記録再生装置３から接続されたＷＥＢサーバ５は、ステップＳ８２でコンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するより詳細なオブジェクト詳細情報を記録再生装置３に送信する。
【０１０４】
ステップＳ２９で、記録再生装置３は、オブジェクト詳細情報を受信する。
【０１０５】
このようにして、コンテンツホルダ２においてコンテンツ供給処理が行われ、記録再生装置３においてメタデータを取得するメタデータ取得処理が行われ、検索サーバ４においてメタデータの検索処理が行われ、ＷＥＢサーバ５においてオブジェクト詳細情報の供給処理が行われる。
【０１０６】
以下、図１０のフローチャートを参照して説明した処理の詳細について、各装置毎に説明する。
【０１０７】
図１１のフローチャートを参照して、記録再生装置３における記録処理について説明する。
【０１０８】
ステップＳ１２１において、受信部１３１は、放送局２１またはネット放送局２２から無線またはネットワーク１を介して送信されたコンテンツを受信し、エンコーダ１３２、データ記録部１３３、および番組情報作成部１３５に受信されたコンテンツを供給する。ステップＳ１２２において、エンコーダ１３２は、必要に応じて、受信部１３１から供給されたコンテンツをＭＰＥＧ４方式でエンコードし、エンコードされたコンテンツをデータ記録部１３３に供給する。
【０１０９】
なお、放送局２１またはネット放送局２２から無線またはネットワーク１を介して送信されたコンテンツには、メタデータ（カテゴリメタデータと詳細メタデータ）は含まれていないので、放送局２１またはネット放送局２２は、無線またはネットワーク１を介してコンテンツを記録再生装置３に送信するときのコンテンツのデータ量が増加するのを防止することができる。
【０１１０】
ステップＳ１２３において、番組情報作成部１３５は、受信部１３１から供給されたデータから、放送局２１またはネット放送局２２がコンテンツを供給するときのチャンネルを取得するとともに、供給されたコンテンツを識別するための識別番号であるコンテンツＩＤを取得する。ステップＳ１２４において、番組情報作成部１３５は、タイマ１３４から読み出された時刻情報に基づいて、コンテンツを記録するときの記録日時を作成するとともに、コンテンツを内部記録媒体１０２に記録するときのファイル名を作成する。
【０１１１】
ステップＳ１２５において、番組情作成部１３４は、取得されたチャンネルおよびコンテンツＩＤ並びに作成された記録日時およびファイル名を、コンテンツを識別するための識別情報としてデータ記録部１３３に供給する。データ記録部１３３は、番組情報作成部１３５からチャンネル、コンテンツＩＤ、記録日時、およびファイル名を取得する。
【０１１２】
ステップＳ１２６において、データ記録部１３３は、内部記録媒体１０２に記録可能領域（未記録領域）が存在するか否かを判定する。ステップＳ１２６において記録可能領域が存在すると判定された場合、データ記録部１３３はステップＳ１２７で、内部記録媒体１０２にコンテンツとともに、識別情報（チャンネル、コンテンツＩＤ、記録日時、およびファイル名）を記録する。その後、処理はステップＳ１２１に戻り、同様の処理が繰り返される。
【０１１３】
これにより、記録再生装置３は、内部記録媒体１０２の未記録領域がなくなるまで、放送局２１またはネット放送局２２からのコンテンツを内部記録媒体１０２に記録することができる。
【０１１４】
ステップＳ１２６において記録可能領域が存在しないと判定された場合、データ記録部１３３はステップＳ１２８で、以降記録処理を禁止し、処理は終了する。すなわち、内部記録媒体１０２の記録可能領域が存在しなくなると、それ以上、コンテンツが内部記録媒体１０２に記録されなくなる。
【０１１５】
図１２は、このようにして内部記録媒体１０２に記録されるデータベース４２１の例を表している。
【０１１６】
図１２のデータベース４２１の第１列目乃至第４列目には、「コンテンツＩＤ」、「記録日時」、「チャンネル」、および「ファイル名」が記載されており、それぞれは、コンテンツを識別するための識別番号、放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツが放送され、記録された日時、放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツが放送されたときのチャンネル、コンテンツそのものが保存されているファイル名を示している。
【０１１７】
データベース４２１の第１行目の場合、「コンテンツＩＤ」は「ＣＴ００００１」であり、コンテンツを識別するための識別番号が「ＣＴ００００１」であることを示している。「記録日時」は「２００２１０１０２０００００００」であり、放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツが放送され、記録された日時が「２００２年１０月１０日２０時００分００秒００フレーム」であることを示している。「チャンネル」は「２０３９」であり、放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツが放送されたときのチャンネルが「２０３９」であることを示している。「ファイル名」は「ｆｉｌｅ１」であり、コンテンツそのものが保存されているファイル名が「ｆｉｌｅ１」であることを示している。
【０１１８】
テーブル４２１の第２行目の場合、「コンテンツＩＤ」は「ＣＴ００００２」であり、コンテンツを識別するための識別番号が「ＣＴ００００２」であることを示している。「記録日時」は「２００２１０１０２１００００００」であり、放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツが放送され、記録された日時が「２００２年１０月１０日２１時００分００秒００フレーム」であることを示している。「チャンネル」は「２０４５」であり、放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツが放送されたときのチャンネルが「２０４５」であることを示している。「ファイル名」は「ｆｉｌｅ２」であり、コンテンツそのものが保存されているファイル名が「ｆｉｌｅ２」であることを示している。
【０１１９】
テーブル４２１の第３行目の場合、「コンテンツＩＤ」は「ＣＴ００００３」であり、コンテンツを識別するための識別番号が「ＣＴ００００３」であることを示している。「記録日時」は「２００２１０１０２１５４３０００」であり、放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツが放送され、記録された日時が「２００２年１０月１０日２１時５４分３０秒００フレーム」であることを示している。「チャンネル」は「２０４２」であり、放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツが放送されたときのチャンネルが「２０４２」であることを示している。「ファイル名」は「ｆｉｌｅ３」であり、コンテンツそのものが保存されているファイル名が「ｆｉｌｅ３」であることを示している。
【０１２０】
テーブル４２１の第４行目の場合「コンテンツＩＤ」は「ＣＴ００００４」であり、コンテンツを識別するための識別番号が「ＣＴ００００４」であることを示している。「記録日時」は「２００２１０１３２０００００００」であり、放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツが放送され、記録された日時が「２００２年１０月１３日２０時００分００秒００フレーム」であることを示している。「チャンネル」は「２０３３」であり、放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツが放送されたときのチャンネルが「２０３３」であることを示している。「ファイル名」は「ｆｉｌｅ４」であり、コンテンツそのものが保存されているファイル名が「ｆｉｌｅ４」であることを示している。
【０１２１】
次に、図１３および図１４のフローチャートを参照して、記録再生装置３におけるメタデータ取得処理について説明する。なお、この処理は、ユーザが、受信されたコンテンツを視聴している最中に、コンテンツの特定シーンのオブジェクトに興味を持ち、操作部を操作したときに開始される。
【０１２２】
ステップＳ１５１において、入出力部１６４は、ユーザから指示を取得し、カテゴリメタデータを取得要求するとの指示がされたか否かを判定する。ステップＳ１５１においてカテゴリメタデータを取得要求するとの指示がさていないと判定された場合、処理は終了する。
【０１２３】
ステップＳ１５１においてカテゴリメタデータを取得要求するとの指示がされたと判定された場合、入出力部１６４は、カテゴリメタデータ取得要求指示信号を生成し、データ処理部１６５に供給する。このカテゴリメタデータ取得要求指示信号には、ユーザが取得を要求したオブジェクトが含まれているコンテンツのコンテンツＩＤを示すデータが含まれている。データ処理部１６５はステップＳ１５２で、入出力部１６４から供給されたカテゴリメタデータ取得要求指示信号に基づいて、取得要求されたカテゴリメタデータが内部記録媒体１０２または外部記録媒体１１１にキャッシュとして記録されているか否かを判定する。
【０１２４】
ステップＳ１５２においてカテゴリメタデータがキャッシュとして記録されていないと判定された場合、データ処理部１６５はステップＳ１５３で、カテゴリメタデータ取得要求処理を実行する。カテゴリメタデータ取得要求処理は、図１５に示されている。
【０１２５】
ここで、図１５のフローチャートを参照して、カテゴリメタデータ取得要求処理について説明する。
【０１２６】
ステップＳ２０１において、データ処理部１６５は、データ記録再生部１６１を介して内部記録媒体１０２若しくは外部記録媒体１１１またはコンテンツ記録媒体２３からコンテンツ識別情報（チャンネル、コンテンツＩＤ、記録日時、およびファイル名）を取得する。なお、図１６と図１７を用いて後述するように、内部記録媒体１０２若しくは外部記録媒体１１１からコンテンツ識別情報を取得する場合（すなわち、放送局２１またはネット放送局２２から無線またはネットワーク１を介して取得されたコンテンツの場合）と、コンテンツ記録媒体２３からコンテンツ識別情報を取得する場合では、取得されるコンテンツ識別情報が異なる。
【０１２７】
ステップＳ２０２においてデータ処理部１６５は、コンテンツの開始時刻から経過した時間（以下、適宜「経過時間」と記述する）を算出する。ステップＳ２０３において、データ処理部１６５は、取得されたコンテンツ識別情報と経過時間に基づいて、図１５に示されるような内容を含むカテゴリメタデータ取得要求を生成する。
【０１２８】
図１６のカテゴリメタデータ取得要求４４１の第１列目乃至第５列目には、「コンテンツＩＤ」、「記録日時」、「チャンネル」、「経過時間」、および「フレーム数」が記述されている。なお、第１列目乃至第３列目に記載されている「コンテンツＩＤ」、「記録日時」、および「チャンネル」は、図１２のデータベース４２１の第１列目乃至第３列目に示される「コンテンツＩＤ」、「記録日時」、および「チャンネル」は、ステップＳ２０１の処理で取得されたものである。
【０１２９】
「経過時間」は、コンテンツの開始時刻から経過した時間を示しており、ステップＳ２０２の処理で算出されたものである。「フレーム数」は、コンテンツの開始時刻からその時点までに処理されたフレーム数よりステップＳ２０２の処理で、経過時間とともに算出された値である。
【０１３０】
図１６の例の場合、「コンテンツＩＤ」は「ＣＴ００００１」であり、「記録日時」は「２００２年１０月１０日２０時００分００秒００フレーム」である。「チャンネル」は「２０３９」であり、「経過時間」は「００３０００００」であり、コンテンツの開始から経過した時間が「００時間３０分００秒００フレーム」である。「フレーム数」は「１０８０００」であり、コンテンツの開始時刻からその時点（すなわち、コンテンツの開始から「００時間３０分００秒００フレーム」経過した時点）までに処理されたフレーム数が「１０８，０００枚」であることを示している。
【０１３１】
図１７は、コンテンツ記録媒体２３から取得されたコンテンツについて生成されるカテゴリメタデータ取得要求の内容を表している。
【０１３２】
図１７のカテゴリメタデータ取得要求４６１の第１列目と第２列目には、「コンテンツＩＤ」と「経過時間」が記述されている。
【０１３３】
図１７のカテゴリメタデータ取得要求４６１の例の場合、「コンテンツＩＤ」は「ＣＴＤ０００１０」であり、「経過時間」は「０１時間３０分００秒００フレーム」である。
【０１３４】
図１６と図１７を比較して明らかなように、コンテンツ記録媒体２３からコンテンツが供給されている場合には、「記録日時」および「チャンネル」はカテゴリメタデータ取得要求の内容とされない。
【０１３５】
なお、放送局２１またはネット放送局２２から供給されるコンテンツのコンテンツＩＤと、コンテンツ記録媒体２３から供給されるコンテンツのコンテンツＩＤとは、予め重複しないように設定されているので、図１７のカテゴリメタデータ取得要求４６１の第１列目の「コンテンツＩＤ」（図１７の例の場合、「ＣＴＤ０００１０」）と、図１６のカテゴリメタデータ取得要求４４１の第１列目の「コンテンツＩＤ」（図１６の例の場合、「ＣＴ００００１」）とは、必ず異なるものとなる。
【０１３６】
カテゴリメタデータ取得要求に含まれる「経過時間」と「フレーム数」は、ユーザが興味を持ったオブジェクトを含むコンテンツの特定シーンを特定する情報（シーン情報）である。
【０１３７】
コンテンツ記録媒体２３から取得されたコンテンツについて生成されるカテゴリメタデータ取得要求の場合（図１７のカテゴリメタデータ取得要求）、放送局２１またはネット放送局２２から取得されたコンテンツについて生成されるカテゴリメタデータ取得要求の場合（図１６のカテゴリメタデータ取得要求）とは異なり、「フレーム数」は算出されず、カテゴリメタデータ取得要求には含まれない。
【０１３８】
これは、コンテンツ記録媒体２３から取得されたコンテンツについて生成されるカテゴリメタデータ取得要求の場合、予めコンテンツ記録媒体２３にコンテンツのみが記録されているので、ユーザが興味を持ったオブジェクトを含むコンテンツの特定シーンを「経過時間」のみで特定することができるのに対し、放送局２１またはネット放送局２２から取得されたコンテンツについて生成されるカテゴリメタデータ取得要求の場合、途中でコンテンツ以外のＣＭなどが含まれており、「経過時間」のみではユーザが興味を持ったオブジェクトを含むコンテンツの特定シーンを特定することができず、「フレーム数」を考慮する必要があることに起因している。従って、放送局２１またはネット放送局２２から取得されたコンテンツについて生成されるカテゴリメタデータ取得要求の場合、ステップＳ２０２において「経過時間」とともに「フレーム数」も算出される。
【０１３９】
これにより、コンテンツの取得方法にかかわらず、ユーザが興味を持ったオブジェクトを含むコンテンツの特定シーンを特定することができる。
【０１４０】
図１５に戻って、ステップＳ２０４において、データ処理部１６５は、送受信部１６６にメタデータ検索サーバ４に接続を開始するように指示を出す。送受信部１６６は、データ処理部１６５の指示に基づいて、メタデータ検索サーバ４に接続を開始する。
【０１４１】
ステップＳ２０５において、データ処理部１６５は、メタデータ検索サーバ４に接続された否かを判定する。ステップＳ２０５においてメタデータ検索サーバ４に接続されたと判定された場合、データ処理部１６５はステップＳ２０６で、生成されたカテゴリメタデータ取得要求を送受信部１６６に供給する。送受信部１６６は、データ処理部１６５からカテゴリメタデータ取得要求を取得し、取得されたカテゴリメタデータ取得要求をメタデータ検索サーバ４に送信する。
【０１４２】
これにより、任意のシーンについて、コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関するカテゴリメタデータを取得要求することができる。
【０１４３】
ステップＳ２０５において接続されなかったと判定された場合、データ処理部１６５はステップＳ２０７で、終了処理を実行し、メタデータ取得処理は終了する。
【０１４４】
次に、図１８のフローチャートを参照して、図１５の処理に対応する、検索サーバ４におけるカテゴリメタデータ検索処理について説明する。
【０１４５】
ステップＳ２３１において、メイン送受信部２５１は、ユーザＩＤ、パスワードなどに基づいて、記録再生装置３からの接続を受け入れるか否かを判定する。ステップＳ２３１において接続を受け入れないと判定された場合、メイン送受信部２５１はステップＳ２５１で、エラー処理を実行し、記録再生装置３にエラーを通知する。
【０１４６】
ステップＳ２３１において接続を受け入れると判定された場合、メイン送受信部２５１はステップＳ２３２で、記録再生装置３からカテゴリメタデータ取得要求を受信し、メイン要求処理部２５２に供給する。
【０１４７】
ステップＳ２３３において、メイン要求処理部２５２は、メイン送受信部２５１からカテゴリメタデータ取得要求を取得し、取得されたカテゴリメタデータ取得要求を解析する。すなわち、メイン要求処理部２５２は、カテゴリメタデータ取得要求（図１６と図１７）に含まれるコンテンツを識別するための識別情報（コンテンツＩＤ、記録日時、チャンネル、経過時間、フレーム数など）を解析し、ユーザが興味を持ったオブジェクトを含むコンテンツがどのコンテンツであり、そのコンテンツのうちのどのシーンであるかを解析する。メイン要求処理部２５２は、その解析結果に基づいて、メインコンテンツデータ検索部２５３にメインコンテンツ管理データベース２７１を検索するように指示を出す。
【０１４８】
ステップＳ２３４において、メインコンテンツデータ検索部２５３は、メイン要求処理部２５２からの指示に基づいて、メインコンテンツ管理データベース２７１の検索を開始する。
【０１４９】
図１９は、メインコンテンツ管理データベース２７１において管理されているデータベースの例を表している。
【０１５０】
図１９の例では、第１列目乃至第５列目に、「コンテンツＩＤ」、「コンテンツ開始時刻」、「コンテンツ終了時刻」、「チャンネル」、および「コンテンツメタデータデータベースＩＤ」が記述されている。
【０１５１】
なお、上述したように、同一のコンテンツのメタデータについては、このメインコンテンツメタデータデータベースＩＤと同一のＩＤが、メインカテゴリメタデータデータベースＩＤとメイン詳細メタデータデータベースＩＤに記述されている。
【０１５２】
図１９の第１行目の場合、「コンテンツＩＤ」は「ＣＴ００００１」であり、「コンテンツ開始時刻」は「２００２年１０月１０日２０時００分００秒００フレーム」である。「コンテンツ終了時刻」は「２００２年１０月１０日２１時００分００秒００フレーム」である。「チャンネル」は「２０３９」である。「メインコンテンツメタデータデータベースＩＤ」は「ＣＤＢ００１２３４」である。
【０１５３】
データベースの第２行目の場合、「コンテンツＩＤ」は「ＣＴ００００２」である。「コンテンツ開始時刻」は「２００２年１０月１１日２１時００分００秒００フレーム」である。「コンテンツ終了時刻」は「２００２年１０月１１日２３時００分００秒００フレーム」である。「チャンネル」は「２０４０」である。「メインコンテンツメタデータデータベースＩＤ」は「ＣＤＢ００１２４５」である。
【０１５４】
データベースの第３行目の場合、「コンテンツＩＤ」は「ＣＴ００００３」である。「コンテンツ開始時刻」は「２００２年１０月１０日２０時００分００秒００フレーム」である。「コンテンツ終了時刻」は「２００２年１０月１０日２２時００分００秒００フレーム」である。「チャンネル」は「２０５０」である。「メインコンテンツメタデータデータベースＩＤ」は「ＣＤＢ００１２３６」である。
【０１５５】
なお、コミュニティコンテンツ管理データベース３７１において管理されているデータベースはメインコンテンツ管理データベース２７１において管理されているデータベース４８１と基本的には同様であるので、その説明は省略する。
【０１５６】
図１８に戻って、ステップＳ２３５において、メインコンテンツデータ検索部２５３は、メインコンテンツ管理データベース２７１を参照して、ユーザが興味を持ったコンテンツの特定シーンに含まれるメタデータがメインコンテンツメタデータデータベース２７２に存在するか否かを判定する。
【０１５７】
ステップＳ２３５においてメインコンテンツメタデータが存在すると判定された場合、メインコンテンツデータ検索部２５３は、メインコンテンツメタデータがメインコンテンツメタデータデータベース２７２に存在するとの通知、およびメインコンテンツメタデータデータベースＩＤをメイン要求処理部２５２に供給する。ステップＳ２３６において、メイン要求処理部２５２は、メインコンテンツデータ検索部２５３からメタデータがメインコンテンツメタデータデータベース２７２に存在するとの通知、およびメインコンテンツメタデータデータベースＩＤを取得し、取得されたメインコンテンツメタデータデータベースＩＤ、およびステップＳ２３３で解析されたカテゴリメタデータ取得要求に含まれるシーン情報（例えば、図１６の「経過時間」と「フレーム数」、図１７の「経過時間」）をメインメタデータ生成部２５４に供給する。
【０１５８】
メインメタデータ生成部２５４は、メイン要求処理部２５２からメインコンテンツメタデータデータベースＩＤおよびシーン情報を取得し、取得されたメインコンテンツメタデータデータベースＩＤおよびシーン情報に基づいて、メインメタデータ検索部２５５にメインコンテンツメタデータデータベース２７２を検索するように指示を出す。
【０１５９】
ステップＳ２３７において、メインメタデータ検索部２５５は、メインメタデータ生成部２５４からの指示に基づいて、メインコンテンツメタデータデータベース２７２の検索を開始する。
【０１６０】
図２０は、メインカテゴリメタデータデータベース３０１において管理されているデータベースの例を表している。
【０１６１】
図２０のデータベースの第１列目乃至第５列目には、「オブジェクトＩＤ」、「オブジェクト出現時刻」、「オブジェクト消滅時刻」、「カテゴリ」、「カテゴリＩＤ」が記述されており、それぞれ、オブジェクトを識別するための識別番号、オブジェクトがコンテンツに現れる開始時刻を基準とする時刻、オブジェクトがコンテンツから消滅する開始時刻を基準とする時刻、オブジェクトのカテゴリ、およびオブジェクトのカテゴリを識別するための識別番号を示している。
【０１６２】
図２０の例の場合、第１行目の「オブジェクトＩＤ」は「ＯＢ０００１」である。「オブジェクト出現時刻」は「００００００００」であり、オブジェクトがコンテンツに現れる開始時刻から「００時００分００秒００フレーム」が経過した時刻（開始時刻）である。「オブジェクト消滅時刻」は「００１０１２３３」であり、オブジェクトがコンテンツから消滅するのは開始時刻から「００時１０分１２秒３３フレーム」が経過した時刻である。「カテゴリ」は「出演者」である。「カテゴリＩＤ」は「１２３４５」である。
【０１６３】
データベースの第２行目の場合、「オブジェクトＩＤ」は「ＯＢ０００２」である。「オブジェクト出現時刻」は「００時００分００秒００フレーム」である。「オブジェクト消滅時刻」は「００時１０分１２秒３３フレーム」である。「カテゴリ」は「主題歌」である。「カテゴリＩＤ」は「１００１１」である。
【０１６４】
データベースの第３行目の場合、「オブジェクトＩＤ」は「ＯＢ０００３」である。「オブジェクト出現時刻」は「００時１０分２１秒２７フレーム」である。「オブジェクト消滅時刻」は「００時１０分２５秒００フレーム」である。「カテゴリデータ」は「ＢＧＭ」である。「カテゴリＩＤ」は「１１１１１」である。
【０１６５】
なお、以下において、データベースの第２列目の「オブジェクト出現時刻」から第３列目の「オブジェクト消滅時刻」までの時間を、オブジェクトが存在している（表示されている）オブジェクト存在時間と呼ぶ。
【０１６６】
また、コミュニティカテゴリメタデータデータベース３９１において管理されているデータベースはメインカテゴリメタデータデータベース３０１において管理されているデータベースと基本的に同様の構成であるので、その説明は省略する。
【０１６７】
ステップＳ２３８において、メインメタデータ生成部２５４は、メインメタデータ検索部２５５から供給された検索結果に基づいて、送信するためのメインカテゴリメタデータを生成する。
【０１６８】
図２１は、メインメタデータ生成部２５４において生成されたメインカテゴリメタデータの例を表している。
【０１６９】
図２１の例の場合、「記録日時」は「「２００２年１１月０１日２０時００分００秒００フレーム」であることを示している。「経過時間」は「００時間１０分２３秒３０フレーム」である。「チャンネル」は「２０３９」である。
【０１７０】
また、上述した特定シーンに含まれるオブジェクトのカテゴリは、「出演者」、「ＢＧＭ」、「ファッション」、「コミュニティ」などであり、それぞれのカテゴリＩＤは、「１２３４５」、「１１１１１」、「１２１２１」、「９９９９９」などである
【０１７１】
後述するように、ステップＳ２４１乃至Ｓ２４５、ステップＳ２３６、およびステップＳ２３７の経路を経てステップＳ２３８の処理が行われる場合、コミュニティメタデータ生成部３５４によりコミュニティカテゴリメタデータが生成される。
【０１７２】
図２２は、このような場合に、コミュニティメタデータ生成部３５４において生成されたコミュニティカテゴリメタデータの例を表している。このコミュニティカテゴリメタデータの構成は、図２１のメインカテゴリメタデータと基本的に同様であるので、その説明は省略する。
【０１７３】
なお、図２２の例の場合、コミュニティ検索サーバ４２において生成されたコミュニティカテゴリメタデータであるので、図２１のメインカテゴリメタデータに異なり、コミュニティ検索サーバ４２を利用した利用タグがさらに付加されている。これにより、生成されたカテゴリメタデータ（メインカテゴリメタデータとコミュニティカテゴリメタデータ）がコミュニティ検索サーバ４２を利用したか否かを容易に判別することができる。
【０１７４】
ステップＳ２３９において、メインメタデータ生成部２５４は、生成されたメインカテゴリメタデータに所定の変換（例えば、ＸＭＬ変換など）を施し、メイン要求処理部２５２に供給する。ステップＳ２４０において、メイン要求処理部２５２は、メインメタデータ生成部２５４からメインカテゴリメタデータを取得し、取得されたメインカテゴリメタデータをメイン送受信部２５１に供給する。メイン送受信部２５１は、メイン要求処理部２５２からメインカテゴリメタデータを取得し、記録再生装置３にネットワーク１を介して送信する。これにより、検索サーバ４は、ユーザに対しカテゴリメタデータを容易に提供することができる。
【０１７５】
一方、ステップＳ２３５においてメインコンテンツメタデータが存在しないと判定された場合、メインコンテンツデータ検索部２５３は、メインコンテンツメタデータがメインコンテンツメタデータデータベース２７２に存在しないとの通知をメイン要求処理部２５２に供給する。メイン要求処理部２５２は、メインコンテンツデータ検索部２５３からのメインコンテンツメタデータがメインコンテンツメタデータデータベース２７２に存在しないとの通知をメイン送受信部２５１に供給する。
【０１７６】
ステップＳ２４１において、メイン送受信部２５１は、メイン要求処理部２５２からのメインコンテンツメタデータがメインコンテンツメタデータデータベース２７２に存在しないとの通知に基づいて、カテゴリメタデータ取得要求をコミュニティメタデータ検索サーバ４２に送信する。ステップＳ２４２において、コミュニティ送受信部３５１は、メイン送受信部２５１からカテゴリメタデータ取得要求を受信し、コミュニティ要求処理部３５２に供給する。
【０１７７】
ステップＳ２４３において、コミュニティ要求処理部３５２は、コミュニティ送受信部３５１からカテゴリメタデータ取得要求を取得し、取得されたカテゴリメタデータ取得要求を解析する。コミュニティ要求処理部３５２は、その解析結果に基づいて、コミュニティコンテンツデータ検索部３５３にコミュニティコンテンツ管理データベース３７１を検索するように指示を出す。
【０１７８】
ステップＳ２４４において、コミュニティコンテンツデータ検索部３５３は、コミュニティ要求処理部３５２からの指示に基づいて、コミュニティコンテンツ管理データベース３７１の検索を開始する。
【０１７９】
ステップＳ２４５において、コミュニティコンテンツデータ検索部３５３は、コミュニティコンテンツ管理データベース３７１を参照して、ユーザが興味を持ったコンテンツの特定シーンに含まれるメタデータがコミュニティコンテンツメタデータデータベース３７２に存在するか否かを判定する。
【０１８０】
ステップＳ２４５においてコミュニティメタデータが存在すると判定された場合、ステップＳ２３８に進み、その後、ステップＳ２３８乃至Ｓ２４０の処理がコミュニティメタデータ検索サーバ４２において実行される。その処理は、基本的には、メインメタデータ検索サーバ４１における場合と同様である。但し、このとき、上述したように、ステップＳ２３８で、図２１に示されるようなコミュニティカテゴリメタデータが生成される。
【０１８１】
ステップＳ２４５においてコミュニティメタデータが存在しないと判定された場合、処理はステップＳ２４６に進み、メイン送受信部２５１は、エラー処理を実行し、記録再生装置３にそのことを通知する。
【０１８２】
なお、メインコンテンツメタデータデータベース２７２のメインカテゴリメタデータデータベース３０１に登録されているメインカテゴリメタデータについては、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者により追加、削除、変更などの更新が適宜実行される。
【０１８３】
図２３のフローチャートを参照して、メインカテゴリメタデータデータベース３０１に登録されているメインカテゴリメタデータの更新処理について説明する。なお、この処理は、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者により、メインカテゴリメタデータデータベース３０１に登録されている特定のコンテンツに対応するメインカテゴリメタデータを更新するとの指示がされることにより開始される。
【０１８４】
ステップＳ２６１において、メインカテゴリメタデータデータベース３０１は、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者により指示された特定のコンテンツに対応するメインカテゴリメタデータが登録されているか否かを判定する。
【０１８５】
ステップＳ２６１においてメインカテゴリメタデータが登録されていないと判定された場合、メインカテゴリメタデータデータベース３０１は、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者により指示された特定のコンテンツに対応するメインカテゴリメタデータを新たに登録する。これにより、メインカテゴリメタデータデータベース３０１に登録されていない特定のコンテンツに対応するメインカテゴリメタデータを新たに登録することができる。
【０１８６】
ステップＳ２６１においてメインカテゴリメタデータが登録されていると判定された場合、メインカテゴリメタデータデータベース３０１はステップＳ２６２で、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者による指示に基づいて、指示されたメインカテゴリメタデータを更新する。なお、更新とは、追加、削除、変更などを意味する。
【０１８７】
ステップＳ２６３において、メインカテゴリメタデータデータデース３０１は、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者により、他のコンテンツに対応する他のメインカテゴリメタデータを更新するとの指示がされたか否かを判定する。
【０１８８】
ステップＳ２６３において他のメインカテゴリメタデータを更新するとの指示がされたと判定された場合、処理はステップＳ２６１に戻り、同様の処理が繰り返される。これにより、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者は、あるコンテンツに対応するカテゴリメタデータに最新の情報を追加したり、誤った情報を削除したりすることができる。
【０１８９】
なお、コミュニティカテゴリメタデータデータベース３９１に登録されているコミュニティカテゴリメタデータの更新処理については、図２３に示されるメインカテゴリメタデータデータベース３０１に登録されているメインカテゴリメタデータの更新処理と同様であるので、その説明は省略する。
【０１９０】
但し、コミュニティカテゴリメタデータの更新処理においては、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者だけでなく、一般のユーザも追加、削除、変更などの更新を行うことができる。
【０１９１】
図１３に戻り、ステップＳ１５４において記録再生装置３の送受信部１６６は、検索サーバ４から送信されたデータを受信し、データ処理部１６５に供給する。
【０１９２】
これにより、カテゴリメタデータを取得することができる。
【０１９３】
ステップＳ１５５において、データ処理部１６５は、カテゴリメタデータ解析処理を実行する。カテゴリメタデータ解析処理は、図２４に示されている。
【０１９４】
図２４のフローチャートを参照して、カテゴリメタデータ解析処理について説明する。
【０１９５】
ステップＳ２８１において、データ処理部１６５は、送受信部１６６からデータを取得し、取得されたデータに基づいてカテゴリメタデータを取得したか否かを判定する。ステップＳ２８１においてカテゴリメタデータを取得しなかったと判定された場合、データ処理部１６５はステップＳ２８５で、エラー処理を実行し、メタデータ取得処理は終了する。
【０１９６】
ステップＳ２８１においてカテゴリメタデータを取得したと判定された場合、データ処理部１６５はステップＳ２８２で、取得されたカテゴリメタデータを解析する。
【０１９７】
ステップＳ２８３において、データ処理部１６５は、カテゴリメタデータの解析が成功したか否かを判定する。ステップＳ２８３においてカテゴリメタデータの解析が成功したと判定された場合、データ処理部１６５は、解析されたカテゴリメタデータ（すなわち、カテゴリの一覧であるカテゴリリスト）をデータ記録再生部１６１に供給する。
【０１９８】
ステップＳ２８３においてカテゴリメタデータの解析が成功しなかったと判定された場合、処理はステップＳ２８５に進み、データ処理部１６５は、エラー処理を実行し、メタデータ取得処理は終了する。
【０１９９】
図１３に戻り、ステップＳ１５６において、データ記録再生部１６１は、データ処理部１６５からカテゴリリストを取得し、キャッシュとして内部記録媒体１０２または外部記録媒体１１１に記録する。データ処理部１６５は、カテゴリリストを入出力部１６４に供給する。入出力部１６４は、データ処理部１６５からカテゴリリストを取得し、取得されたカテゴリリストを映像音声出力部１６３に供給する。
【０２００】
ステップＳ１５７において、映像音声出力部１６３は、入出力部１６４からカテゴリリストを取得し、取得されたカテゴリリストをディスプレイに表示させる。
【０２０１】
図２５は、ディスプレイに表示されるカテゴリリスト表示欄５２１の表示例を示す。
【０２０２】
図２５の例の場合、カテゴリリスト表示欄５２１は、カテゴリ表示欄５３１乃至カテゴリ表示欄５３３を有している。カテゴリ表示欄５３１乃至カテゴリ表示欄５３３は、それぞれ、「出演者」、「主題歌」、および「アクセサリ」というカテゴリを表示している。ユーザが、操作部を用いてカテゴリ表示欄５３１を選択すると図２５に示されるように、その欄がハイライト表示される。ユーザは、さらに操作部の操作ボタンをクリックすることにより、カテゴリ表示欄５３１に表示された「出演者」というカテゴリについて詳細メタデータを取得要求するとの指示をすることができる。ユーザは、同様に、カテゴリ表示欄５３２またはカテゴリ表示欄５３３を選択し、操作部の操作ボタンをクリックすることにより、カテゴリ表示欄５３２に表示された「主題歌」または「アクセサリ」というカテゴリについて詳細メタデータを取得要求するとの指示をすることができる。
【０２０３】
ステップＳ１５８において、入出力部１６４は、ユーザからの操作部の操作により、カテゴリが選択されたか否かを判定する。ステップＳ１５８においてカテゴリが選択されなかったと判定された場合、処理はカテゴリが選択されるまで待機する。
【０２０４】
ステップＳ１５８においてカテゴリが選択されたと判定された場合、入出力部１６４は、詳細メタデータ取得要求指示信号を生成し、データ処理部１６５に供給する。データ処理部１６５は、入出力部１６４から供給された詳細メタデータ取得要求指示信号に基づいて、詳細メタデータ取得要求処理を実行する。詳細メタデータ取得要求処理は、図２６に示されている。
【０２０５】
図２６のフローチャートを参照して、詳細メタデータ取得要求処理について説明する。
【０２０６】
ステップＳ３０１において、データ処理部１６４は、図１５のステップＳ２０３において生成されたカテゴリメタデータ取得要求処理に基づいて、詳細メタデータ取得要求を生成する。
【０２０７】
図２７は、放送局２１またはネット放送局２２から取得されたコンテンツについて生成される詳細メタデータ取得要求を表している。詳細メタデータ取得要求５４１は、図２７の「コンテンツＩＤ」、「記録日時」、「チャンネル」、「経過時間」、「フレーム数」、および「カテゴリ」により構成されている。
【０２０８】
「カテゴリ」は、オブジェクトのカテゴリを示している。なお、図２７の詳細メタデータ取得要求５４１は、図１６のカテゴリメタデータ取得要求４４１と比較に、さらに「カテゴリ」が付加された構成とされている。
【０２０９】
図２７の例の場合、「カテゴリ」は「出演者」とされている。
【０２１０】
図２８は、コンテンツ記録媒体２３から取得されたコンテンツについて生成されるカテゴリメタデータ取得要求を表している。図２８のカテゴリメタデータ取得要求５６１は、「コンテンツＩＤ」と「経過時間」により構成されている。
【０２１１】
図２８のカテゴリメタデータ取得要求５６１の第３列目には、「カテゴリ」が記載されている。「カテゴリ」は、オブジェクトのカテゴリを示している。なお、図２８の詳細メタデータ取得要求５６１は、図１７のカテゴリメタデータ取得要求４６１と比較に、さらに「カテゴリ」が付加された構成とされている。
【０２１２】
図２８の例の場合、「カテゴリ」は「ＢＧＭ」とされている。
【０２１３】
このように、詳細メタデータ取得要求は、図１５のステップＳ２０３において生成されたカテゴリメタデータ取得要求に、ユーザにより選択されたオブジェクトのカテゴリが付加されることにより、生成される。
【０２１４】
図２６に戻って、ステップＳ３０２において、データ処理部１６５は、送受信部１６６にメタデータ検索サーバ４に接続を開始するように指示を出す。送受信部１６６は、データ処理部１６５の指示に基づいて、メタデータ検索サーバ４に接続を開始する。
【０２１５】
ステップＳ３０３において、データ処理部１６５は、メタデータ検索サーバ４に接続された否かを判定する。ステップＳ３０３において接続されたと判定された場合、データ処理部１６５はステップＳ３０４で、生成された詳細メタデータ取得要求を送受信部１６６に供給する。送受信部１６６は、データ処理部１６５から詳細メタデータ取得要求を取得し、取得された詳細メタデータ取得要求をメタデータ検索サーバ４に送信する。
【０２１６】
ステップＳ３０３においてメタデータ検索サーバ４接続されなかったと判定された場合、データ処理部１６５はステップＳ３０５で、エラー処理を実行し、メタデータ取得処理は終了する。
【０２１７】
図２９のフローチャートを参照して、図２６の処理に対応する、検索サーバ４における詳細メタデータ検索処理について説明する。
【０２１８】
ステップＳ３３１において、メイン送受信部２５１は、ユーザＩＤ、パスワードなどに基づいて、記録再生装置３からの接続を受け入れるか否かを判定する。ステップＳ３３１において接続を受け入れないと判定された場合、メイン送受信部２５１はステップＳ３４３で、エラー処理を実行し、記録再生装置３にエラーを通知する。
【０２１９】
ステップＳ３３１において接続を受け入れると判定された場合、メイン送受信部２５１はステップＳ３３２で、記録再生装置３から詳細メタデータ取得要求を受信し、メイン要求処理部２５２に供給する。
【０２２０】
ステップＳ３３３において、メイン要求処理部２５２は、カテゴリメタデータを生成するときにコミュニティメタデータ検索サーバ４２を利用したか否かを判定する。
【０２２１】
ステップＳ３３３においてコミュニティメタデータ検索サーバ４２を利用していないと判定された場合、メイン要求処理部２５２はステップＳ３３４で、メイン送受信部２５１から詳細メタデータ取得要求を取得し、取得された詳細メタデータ取得要求を解析する。すなわち、メイン要求処理部２５２は、詳細メタデータ取得要求（図２７と図２８）に含まれるコンテンツを識別するための識別情報（コンテンツＩＤ、記録日時、チャンネル、経過時間、フレーム数、カテゴリなど）を解析し、ユーザが興味を持ったオブジェクトがどれであるかを解析する。メイン要求処理部２５２は、その解析結果をメインメタデータ生成部２５４に供給する。
【０２２２】
メインメタデータ生成部２５４は、メイン要求処理部２５２から供給された解析結果に基づいて、メインメタデータ検索部２５５にメインコンテンツメタデータデータベース２７２を検索するように指示を出す。ステップＳ３３５において、メインメタデータ検索部２５５は、メタデータ生成部２５４からの指示に基づいて、メインコンテンツメタデータデータベース２７２の検索を開始する。
【０２２３】
図３０は、メイン詳細メタデータデータベース３０２の例を表している。
【０２２４】
図３０のメイン詳細メタデータデータベース３０２には、「オブジェクトＩＤ」、「オブジェクト出現時刻」、「オブジェクト消滅時刻」、「カテゴリ」、「カテゴリＩＤ」、および「オブジェクトデータ」が記述されている。「オブジェクトデータ」は、オブジェクトの詳細なデータを示している。
【０２２５】
図３０の第１行目の場合、「オブジェクトデータ」は「コート」、「Ａ社製」、「暖かいのが特徴」とされ、オブジェクトが「コート」であり、その「コート」が「Ａ社製」であり、「暖かいのが特徴」であることを示している。
【０２２６】
第２行目の場合、「オブジェクトデータ」は「Ａ田Ｂ子」、「１０００円」などであり、その主題歌が「Ａ田Ｂ子」が歌う曲であり、小売店で販売している価格が「１０００円」であることを示している。
【０２２７】
第３行目の場合、「オブジェクトデータ」は「Ｃ森Ｄ美」、「３０００円」、「４曲目」などであり、そのＢＧＭが「Ｃ森Ｄ美」が歌う曲であり、小売店で販売している価格が「３０００円」であり、その曲が「４曲目」であることを示している。
【０２２８】
なお、コミュニティ詳細メタデータデータベース３９２において管理されているデータベースはメイン詳細メタデータデータベース３０２において管理されているデータベースと基本的に同様の構成であるので、その説明は省略する。
【０２２９】
ステップＳ３３６において、メインメタデータ生成部２５４は、メインメタデータ検索部２５５から供給された検索結果に基づいて、送信するためのメイン詳細メタデータを生成する
【０２３０】
図３１は、メインメタデータ生成部２５４により生成されるメイン詳細メタデータの例を表している。
【０２３１】
図３１の例の場合、「記録日時」は「２００２１１０１２０００００００」であり、放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツが放送され、記録された日時が「２００２年１１月０１日２０時００分００秒００」であることを示している。「経過時間」が「００１０２３３０」であり、コンテンツの開始時刻から経過した時間が「００時間１０分２３秒３０フレーム」であることを示している。「チャンネル」は「２０３９」であり、放送局２１またはネット放送局２２からコンテンツが放送されたときのチャンネルが「２０３９」であることを示している。
【０２３２】
また、特定シーンに含まれるオブジェクトは、「コート」、「腕時計」などであり、「コート」は「Ａ社製」で、「暖かいのが特徴」であり、「腕時計」は「Ｃ社製の時計」で、「軽くて電池も長持ち」などであることを示している。
【０２３３】
後述するように、ステップＳ３３９乃至Ｓ３４２の経路を経てステップＳ３３６の処理が行われる場合、コミュニティメタデータ生成部３５４によりコミュニティ詳細メタデータが生成される。
【０２３４】
図３２は、コミュニティメタデータ生成部３５４により生成されるコミュニティ詳細メタデータの例を表している。
【０２３５】
図３２の例の場合、「記録日時」は「２００２年１１月０１日２０時００分００秒００フレーム」である。「経過時間」は「００時間１０分２３秒３０フレーム」である。「チャンネル」は「２０３９」である。
【０２３６】
また、特定シーンに含まれるオブジェクトは、「スニーカー」、「ネックレス」などであり、「スニーカー」については「たぶんＤ社のスニーカーだと思います」という情報があり、「ネックレス」については「渋谷の〇〇で売っていましたよ！」という情報があることを示している。
【０２３７】
このようにして、ユーザは、コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関する関連情報（メタデータ）を容易に取得することができる。
【０２３８】
なお、図３２の例の場合、コミュニティ検索サーバ４２において生成されたコミュニティ詳細メタデータであるので、図３１のメイン詳細メタデータに比べ、コミュニティ検索サーバ４２を利用した利用タグがさらに付加されている。これにより、生成された詳細メタデータ（メイン詳細メタデータとコミュニティ詳細メタデータ）がコミュニティ検索サーバ４２を利用したか否かを容易に判別することができる。
【０２３９】
ステップＳ３３７において、メインメタデータ生成部２５４は、生成されたメイン詳細メタデータに所定の変換（例えば、ＸＭＬ変換など）を施し、メイン要求処理部２５２に供給する。ステップＳ３３８において、メイン要求処理部２５２は、メインメタデータ生成部２５４からメイン詳細メタデータを取得し、取得されたメイン詳細メタデータをメイン送受信部２５１に供給する。メイン送受信部２５１は、メイン要求処理部２５２からメイン詳細メタデータを取得し、記録再生装置３にネットワーク１を介して送信する。これにより、検索サーバ４は、ユーザに対し詳細メタデータを容易に提供することができる。
【０２４０】
一方、ステップＳ３３３においてコミュニティメタデータ検索サーバ４２を利用したと判定された場合、メイン送受信部２５１はステップＳ３３９で、詳細メタデータ取得要求をコミュニティメタデータ検索サーバ４２に送信する。ステップＳ３４０において、コミュニティ送受信部３５１は、メイン送受信部２５１から詳細メタデータ取得要求を受信し、コミュニティ要求処理部３５２に供給する。
【０２４１】
ステップＳ３４１において、コミュニティ要求処理部３５２は、コミュニティ送受信部３５１から詳細メタデータ取得要求を取得し、取得された詳細メタデータ取得要求を解析する。コミュニティ要求処理部３５２は、その解析結果に基づいて、コミュニティコンテンツメタデータ生成部３５４に供給する。コミュニティコンテンツメタデータ生成部３５４は、コミュニティメタデータ検索部３５５にコミュニティメタデータデータデータベース３７２を検索するように指示を出す。ステップＳ３４２において、コミュニティメタデータ検索部３５５は、コミュニティメタデータ生成部３５４からの指示に基づいて、コミュニティメタデータデータデータベース３７２の検索を開始する。
【０２４２】
その後、処理はステップＳ３３６に進み、ステップＳ３３６乃至Ｓ３３８の処理がコミュニティメタデータ検索サーバ４２において実行される。その処理は、基本的には、メインメタデータ検索サーバ４１における場合と同様である。但し、このとき、上述したように、ステップＳ３３６で、図３２に示されるようなコミュニティ詳細メタデータが生成される。
【０２４３】
なお、メインコンテンツメタデータデータベース２７２のメイン詳細メタデータデータベース３０２に登録されているメイン詳細メタデータについては、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者により追加、削除、変更などの更新が適宜実行される。
【０２４４】
図３３のフローチャートを参照して、メイン詳細メタデータデータベース３０２に登録されているメイン詳細メタデータの更新処理について説明する。なお、この処理は、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者により、メイン詳細メタデータデータベース３０１に登録されている特定のコンテンツに対応するメイン詳細メタデータを更新するとの指示がされることにより開始される。
【０２４５】
ステップＳ３６１において、メイン詳細メタデータデータベース３０２は、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者により指示された特定のコンテンツに対応するメイン詳細メタデータが登録されているか否かを判定する。
【０２４６】
ステップＳ３６１においてメイン詳細メタデータが登録されていないと判定された場合、メイン詳細メタデータデータベース３０２はステップＳ３６４で、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者により指示された特定のコンテンツに対応するメイン詳細メタデータを新たに登録する。これにより、メイン詳細メタデータデータベース３０２に登録されていない特定のコンテンツに対応するメイン詳細メタデータを新たに登録することができる。
【０２４７】
ステップＳ３６１においてメイン詳細メタデータが登録されていると判定された場合、メイン詳細メタデータデータベース３０２はステップＳ３６２で、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者による指示に基づいて、指示されたメイン詳細メタデータを更新する。なお、更新とは、追加、削除、変更などを意味する。
【０２４８】
ステップＳ３６３において、メイン詳細メタデータデータデース３０２は、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者により、他のコンテンツに対応する他のメイン詳細メタデータを更新するとの指示がされたか否かを判定する。
【０２４９】
ステップＳ３６３において他のメイン詳細メタデータを更新するとの指示がされたと判定された場合、処理はステップＳ３６１に戻り、同様の処理が繰り返される。これにより、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者は、あるコンテンツに対応する詳細メタデータに最新の情報を追加したり、誤った情報を削除したりすることができる。
【０２５０】
なお、コミュニティ詳細メタデータデータベース３９２に登録されているコミュニティ詳細メタデータの更新処理については、図３３に示されるメイン詳細メタデータデータベース３０２に登録されているメイン詳細メタデータの更新処理と同様であるので、その説明は省略する。
【０２５１】
但し、コミュニティ詳細メタデータの更新処理においては、放送局２１またはネット放送局２２などのコンテンツ製作業者だけでなく、一般のユーザも追加、削除、変更などの更新を行うことができる。
【０２５２】
図１３に戻り、ステップＳ１６０において送受信部１６６は、検索サーバ４から送信されたデータを受信し、データ処理部１６５に供給する。
【０２５３】
これにより、詳細メタデータを取得することができる。なお、検索サーバ４から送信されてくるデータはカテゴリメタデータと詳細メタデータの２つに分割してあるので、送信時におけるネットワークトラフィックを回避し、かつ、記録再生装置３での使用時におけるデータ領域を縮小することができる。
【０２５４】
ステップＳ１６１において、データ処理部１６５は、詳細メタデータ解析処理を実行する。カテゴリメタデータ解析処理は、図３４に示されている。
【０２５５】
処理対象がカテゴリメタデータから詳細メタデータに変更された点を除き、図３４のステップＳ３８１乃至Ｓ３８５の処理は、図２４のステップＳ２８１乃至Ｓ２８５の処理と基本的に同様であるので、その説明は省略する。
【０２５６】
図１３に戻り、ステップＳ１６２において、データ記録再生部１６１は、データ処理部１６５から詳細メタデータを取得し、キャッシュとして内部記録媒体１０２または外部記録媒体１１１に記録する。データ処理部１６５は、解析された詳細メタデータ（すなわち、オブジェクトリスト）を入出力部１６４に供給する。入出力部１６４は、データ処理部１６５からオブジェクトリストを取得し、取得されたオブジェクトリストを映像音声出力部１６３に供給する。
【０２５７】
ステップＳ１６３において、映像音声出力部１６３は、入出力部１６４から解析されたオブジェクトリストを取得し、取得されたオブジェクトリストをディスプレイに表示する。
【０２５８】
図３５は、ディスプレイに表示されるオブジェクトリスト表示欄６０１の表示例をしめす。
【０２５９】
図３５の例の場合、オブジェクトリスト表示欄６０１は、オブジェクト表示欄６１１とオブジェクト表示欄６１２を有している。オブジェクト表示欄６１１とオブジェクト表示欄６１２は、それぞれ、「腕時計」、「ネックレス」を表示している。例えば、ユーザが、オブジェクト表示欄６１１を選択すると図３５に示されるように、その欄がハイライト表示され、操作部の操作ボタンをクリックすることにより、オブジェクト表示欄６１１に表示された「腕時計」というオブジェクトについて詳細なデータを取得するとの指示をすることができる。ユーザは、同様に、オブジェクト表示欄６１２を選択し、操作部の操作ボタンをクリックすることにより、オブジェクト表示欄６１２に表示された「ネックレス」というオブジェクトについて詳細なデータを取得するとの指示をすることができる。
【０２６０】
ステップＳ１６４（図１４）において、入出力部１６４は、ユーザからの指令により、オブジェクトが選択されたか否かを判定する。ステップＳ１６４においてオブジェクトが選択されなかったと判定された場合、処理はオブジェクトが選択されるまで待機する。
【０２６１】
ステップＳ１６４においてオブジェクトが選択されたと判定された場合、映像音声出力部１６３はステップＳ１６５で、オブジェクトの詳細を表示する。
【０２６２】
図３６は、このようにしてディスプレイに表示されるオブジェクト情報表示欄６２１の表示例を示す。
【０２６３】
オブジェクト情報表示欄６２１には、「腕時計」というオブジェクトについてのオブジェクト情報が表示されており、「腕時計」は「Ｃ社製」で、「軽くて丈夫」であり、Ｃ社のＵＲＬは、「ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．〇〇〇〇」であることを示している。
【０２６４】
ステップＳ１６６において、入出力部１６４は、ユーザにより、関連サイト（図１のＷＥＢサーバ５）を参照するとの指示がされたか否かを判定する。ステップＳ１６６において関連サイトを参照するとの指示がされたと判定された場合、入出力部１６４は、関連サイト接続指示信号を生成し、データ処理部１６５に供給する。データ処理部１６５は、入出力部１６４から供給された関連サイト接続指示信号に基づいて、送受信部１６６にユーザにより指示された関連サイトのＵＲＬ（図３６の例の場合、「ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．〇〇〇〇」）に接続の開始を指示する。
【０２６５】
ステップＳ１６７において、送受信部１６６は、データ処理部１６５の指示に基づいて、ユーザにより指示された関連サイトのＵＲＬに接続を開始する。ＷＥＢサーバ５（関連サイト）に接続されると、ユーザは、適宜、ＷＥＢサーバ５に指示を送受信部１６６を介して送信し、送受信部１６６は、ユーザの指示に基づいてＷＥＢサーバ５から送信されてきた、オブジェクトに関するさらに詳細なオブジェクト詳細情報を受信する。これにより、ユーザは、関連サイトに容易に接続をすることができるとともに、接続された関連サイトからユーザが興味を持つオブジェクトに関するさらに詳細なオブジェクト詳細情報を取得することができる。
【０２６６】
図３６の例の場合、「ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．〇〇〇〇」のＵＲＬをもつ関連サイトに接続することにより、「腕時計」についての様々なオブジェクト詳細情報、例えば、販売価格、販売店の場所などのオブジェクト詳細情報を取得することができる。ユーザは、カテゴリと商品を選択するだけで、ＵＲＬを直接入力する必要はないから、その操作は容易である。
【０２６７】
ステップＳ１６８において、入出力部１６４は、ユーザにより、オブジェクト情報を表示するとの指示がされたか否かを判定する。ステップＳ１６８においてオブジェクト情報を表示するとの指示がされたと判定された場合、処理はステップＳ１６５に戻り、同様の処理が繰り返される。
【０２６８】
ステップＳ１６８においてオブジェクト情報を表示するとの指示がされなかったと判定された場合、並びに、ステップＳ１６６で、関連サイトを参照するとの指示がされなかったと判定された場合、入出力部１６４はステップＳ１６９で、他のオブジェクトを選択するとの指示がされたか否かを判定する。ステップＳ１６９において他のオブジェクトを選択するとの指示がされたと判定された場合、処理はステップＳ１６４に戻り、同様の処理が繰り返される。
【０２６９】
ステップＳ１６９において他のオブジェクトを選択するとの指示がされなかったと判定された場合、入出力部１６４はステップＳ１７０で、操作を終了するとの指示がされたか否かを判定する。
【０２７０】
ステップＳ１７０において操作を終了するとの指示がされなかったと判定された場合、処理はステップＳ１５１に戻り、それ以降、同様の処理が繰り返される。ステップＳ１７０において操作を終了するとの指示がされたと判定された場合、処理は終了する。
【０２７１】
一方、ステップＳ１５２においてカテゴリメタデータがキャッシュとして記録されていると判定された場合、データ処理部１６５は、データ記録再生部１６１に内部記録媒体１０２または外部記録媒体１１１に記録されているキャッシュされたカテゴリメタデータを読み出すように指示を出す。データ記録再生部１６１は、データ処理部１６５からの指示に基づいて、内部記録媒体１０２または外部記録媒体１１１に記録されているキャッシュされたカテゴリメタデータを読み出し、データ処理部１６５に供給する。
【０２７２】
データ処理部１６５は、データ記録再生部１６１からキャッシュされたカテゴリメタデータを取得し、入出力部１６４に供給する。入出力部１６４は、データ処理部１６５からキャッシュされたカテゴリメタデータを取得し、映像音声出力部１６３に供給する。ステップＳ１７１において、映像音声出力部１６３は、入出力部１６４からカテゴリメタデータを取得し、取得されたカテゴリメタデータに含まれるカテゴリリストをディスプレイに表示させる。
【０２７３】
ステップＳ１７２において、入出力部１６４は、ユーザにより、カテゴリリストを更新するとの指示がされたか否かを判定する。ステップＳ１７２においてカテゴリリストを更新するとの指示がされたと判定された場合、処理はステップＳ１５３に進み、それ以降の処理が実行され、更新されたカテゴリリストを取得することができる。
【０２７４】
ステップＳ１７２においてカテゴリリストを更新するとの指示がされなかったと判定された場合、入出力部１６４はステップＳ１７３で、ユーザにより、カテゴリが選択されたか否かを判定する。ステップＳ１７３においてカテゴリが選択されなかったと判定された場合、処理はカテゴリが選択されるまで待機する。
【０２７５】
ステップＳ１７３においてカテゴリが選択されたと判定された場合、入出力部１６４は、オブジェクトリスト表示指示信号を生成し、映像音声出力部１６３に供給する。映像音声出力部１６３はステップＳ１７４で、入出力部１６４から供給されたオブジェクト表示指示信号に基づいて、キャッシュされた詳細メタデータに含まれるオブジェクトリストをディスプレイに表示させる。
【０２７６】
ステップＳ１７５において、入出力部１６４は、ユーザにより、オブジェクトリストを更新するとの指示がされたか否かを判定する。ステップＳ１７５においてオブジェクトリストを更新するとの指示がされたと判定された場合、処理はステップＳ１６１に進み、それ以降の処理が実行され、更新されたオブジェクトリストを取得することができる。
【０２７７】
ステップＳ１７５においてオブジェクトリストを更新するとの指示がされなかったと判定された場合、処理はステップＳ１６４に進み、それ以降の処理が実行され、オブジェクトリストを表示させたり、関連サイトに接続することができる。
【０２７８】
以上のように、本発明の実施の形態においては、メタデータをカテゴリメタデータと詳細メタデータに分けたので、データ領域を縮小することができるだけでなく、メタデータを記録再生装置３に供給する際のネットワーク１における混雑を回避することできる。
【０２７９】
また、ユーザに、１つの商品を直接選択させる場合に比べて、カテゴリを一旦表示し、選択させるようにした方が、ユーザに、他の商品にアクセスさせる機会が増加する。
【０２８０】
なお、本発明の実施の形態においては、コンテンツを識別するための識別情報の１つとして、放送局２１またはネット放送局２２がコンテンツを放送するときのチャンネルを供給されたコンテンツから取得するようにしたが、ストリーミング放送などの場合、ＵＲＩ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）などを識別情報として取得するようにしてもよい。
【０２８１】
また、本発明を適用する際に、放送局などの既存のインフラをそのまま利用することができる。
【０２８２】
本発明に適用される記録再生装置３には、例えば、ハードディスクレコーダなどを用いることができる。
【０２８３】
上述した一連の処理は、ハードウエアにより実行させることもできるし、ソフトウエアにより実行させることもできる。この場合、例えば、記録再生装置３は、図３７に示されるようなパーソナルコンピュータにより構成される。
【０２８４】
図３７において、ＣＰＵ８０１は、ＲＯＭ８０２に記憶されているプログラム、または記憶部８０８からＲＡＭ８０３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ８０３にはまた、ＣＰＵ８０１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。
【０２８５】
ＣＰＵ８０１、ＲＯＭ８０２、およびＲＡＭ８０３は、バス８０４を介して相互に接続されている。このバス８０４にはまた、入出力インタフェース８０５も接続されている。
【０２８６】
入出力インタフェース８０５には、キーボード、マウスなどよりなる入力部８０６、ＣＲＴ（ＣａｔｈｏｄｅＲａｙ  Ｔｕｂｅ）、ＬＣＤ（Ｌｉｑｉｕｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などよりなるディスプレイ、並びにスピーカなどよりなる出力部８０７、ハードディスクなどより構成される記憶部８０８、モデム、ターミナルアダプタなどより構成される通信部８０９が接続されている。通信部８０９は、インターネット（図示せず）を含むネットワーク１を介しての通信処理を行う。
【０２８７】
入出力インタフェース８０５にはまた、必要に応じてドライブ８１０が接続され、磁気ディスク８２１、光ディスク８２２、光磁気ディスク８２３、或いは半導体メモリ８２４などが適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムが、必要に応じて記憶部８０８にインストールされる。
【０２８８】
コンピュータにインストールされ、コンピュータによって実行可能な状態とされるプログラムを格納するプログラム格納媒体は、図３７に示されるように、磁気ディスク８２１（フロッピディスクを含む）、光ディスク８２２（ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ−Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ），ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）を含む）、光磁気ディスク８２３（ＭＤ（Ｍｉｎｉ−Ｄｉｓｋ）を含む）、もしくは半導体メモリ８２４などよりなるパッケージメディア、または、プログラムが一時的もしくは永続的に格納されるＲＯＭ８０２や、記憶部８０８を構成するハードディスクなどにより構成される。プログラム格納媒体へのプログラムの格納は、必要に応じてルータ、モデムなどのインタフェースを介して、ローカルエリアネットワーク、インターネット、ディジタル衛星放送といった、有線または無線の通信媒体を利用して行われる。
【０２８９】
なお、本明細書において、プログラム格納媒体に格納されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０２９０】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関する関連情報をユーザに提供することができる。特に、コンテンツの特定シーンに含まれるオブジェクトに関する関連情報をユーザに容易に取得させることができる。また、管理者は、関連情報を容易に追加、変更、削除などすることができ、ユーザは、最新の情報を取得することができる。さらに、ユーザに、より多くの情報を提供することができ、ユーザは、より多くの情報に接する機会を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したネットワークシステムの構成例を示す図である。
【図２】図１の記録再生装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図２の記録部の構成を示すブロック図である。
【図４】図２の記録再生部の構成を示すブロック図である。
【図５】図１の検索サーバの詳細な構成を示すブロック図である。
【図６】図１のメインメタデータ検索サーバの詳細な構成を示すブロック図である。
【図７】図６のメインコンテンツメタデータデータベースの詳細な構成を示す図である。
【図８】図１のコミュニティメタデータ検索サーバの詳細な構成を示すブロック図である。
【図９】図８のコミュニティコンテンツメタデータデータベースの詳細な構成を示す図である。
【図１０】図１のネットワークシステムの全体の処理についての概略を説明するフローチャートである。
【図１１】図１の記録再生装置における記録処理を説明するフローチャートである。
【図１２】図２の内部記録媒体に記録されているデータベースの例を示す図である。
【図１３】図１の記録再生装置におけるメタデータ取得処理を説明するフローチャートである。
【図１４】図１の記録再生装置におけるメタデータ取得処理を説明するフローチャートである。
【図１５】図１３のステップＳ１５３のカテゴリメタデータ取得要求処理を説明するフローチャートである。
【図１６】図１の記録再生装置において生成されるカテゴリメタデータ取得要求の構成を示す図である。
【図１７】図１の記録再生装置において生成される他のカテゴリメタデータ取得要求の構成を示す図である。
【図１８】図１の検索サーバにおけるカテゴリメタデータ検索処理を説明するフローチャートである。
【図１９】図６のメインコンテンツ管理データベースにおいて管理されているデータベースの例を示す図である。
【図２０】図７のメインカテゴリメタデータデータベースにおいて管理されているデータベースの例を示す図である。
【図２１】図６のメインメタデータ生成部において生成されるメインカテゴリメタデータの例を示す図である。
【図２２】図６のメインメタデータ生成部において生成されるコミュニティカテゴリメタデータの例を示す図である。
【図２３】図７のメインカテゴリメタデータデータベースにおけるメインカテゴリ更新処理を説明するフローチャートである。
【図２４】図１３のステップＳ１５５のカテゴリメタデータ解析処理を説明するフローチャートである。
【図２５】カテゴリリスト表示欄の表示例を示す図である。
【図２６】図１３のステップＳ１５９の詳細メタデータ取得要求処理を説明するフローチャートである。
【図２７】図１の記録再生装置において生成される詳細メタデータ取得要求の構成を示す図である。
【図２８】図１の記録再生装置において生成される他の詳細メタデータ取得要求の構成を示す図である。
【図２９】図１の検索サーバにおける詳細メタデータ検索処理を説明するフローチャートである。
【図３０】図７の詳細メタデータデータベースにおいて管理されているデータベースの例を示す図である。
【図３１】図６のメインメタデータ生成部において生成される詳細メタデータの例を示す図である。
【図３２】図６のコミュニティメタデータ生成部において生成された他の詳細メタデータの例を示す図である。
【図３３】図７のメイン詳細メタデータデータベースにおけるメインカテゴリ更新処理を説明するフローチャートである。
【図３４】図１３のステップＳ１６１の詳細メタデータ解析処理を説明するフローチャートである。
【図３５】オブジェクトリスト表示欄の表示例を示す図である。
【図３６】オブジェクト情報表示欄の表示例を示す図である。
【図３７】パーソナルコンピュータの構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  ネットワーク，  ２  コンテンツホルダ，  ３−１乃至３−４  記録再生装置，  ４  検索サーバ，  ５−１乃至５−ｎ  ＷＥＢサーバ，  ２１放送局，  ２２  ネット放送局，  ４１  メインメタデータ検索サーバ，  ４２  コミュニティメタデータ検索サーバ，  １０２  内部記録媒体，  １１１  外部記録媒体，  １３１  受信部，  １３２  エンコーダ，  １３３  データ記録部，  １３４  タイマ，  １３５  番組情報作成部，  １６１  データ記録再生部，  １６２  デコーダ，  １６３  映像音声出力部，  １６４  入出力部，  １６５  データ処理部，  １６６  送受信部，  ２５１  メイン送受信部，  ２５２  メイン要求処理部，  ２５３  メインコンテンツデータ検索部，  ２５４  メインメタデータ生成部，  ２５５  メインメタデータ検索部，  ２７１  メインコンテンツ管理データベース，  ２７２  メインコンテンツメタデータデータベース，３０１  メインカテゴリメタデータデータベース，  ３０２  メイン詳細メタデータデータベース，  ３５１  コミュニティ送受信部，  ３５２  コミュニティ要求処理部，  ３５３  コミュニティコンテンツデータ検索部，  ３５４  コミュニティメタデータ生成部，  ３５５  コミュニティメタデータ検索部，  ３７１  コミュニティコンテンツ管理データベース，  ３７２  コミュニティコンテンツメタデータデータベース，  ３９１  コミュニティカテゴリメタデータデータベース，  ３９２  コミュニティ詳細メタデータデータベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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