(57)【要約】【課題】タイヤのハイドロ性能を精度良く評価することができ、かつコストの削減が可能なハイドロ性能評価装置を提供する。【解決手段】車両１に装着したタイヤ２の走行路３に透明板５を配置し、透明板５上に所定の水深を保持可能な水深保持手段６を設け、透明板５の下側に照明手段９と撮影手段１０とを設置し、撮影手段１０から入力された画像データに基づいて、タイヤ２が透明板５上を走行した時に押し退けられた水ｍの流速と流れの方向を解析可能な処理手段１０を設けたハイドロ性能評価装置であり、透明板５上に一端側を透明板５に固定した繊維７を配列し、繊維７の固定端部７ａと自由端部７ｂとを処理手段１０が画像データからそれぞれ区別可能な識別部に形成している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に装着したタイヤの走行路に透明板を配置し、該透明板上に所定の水深を保持可能な水深保持手段を設け、前記透明板の下側に照明手段と撮影手段とを設置し、該撮影手段から入力された画像データに基づいて、タイヤが前記透明板上を走行した時に押し退けられた水の流速と流れの方向を解析可能な処理手段を設けたハイドロ性能評価装置であって、
前記透明板上に一端側を該透明板に固定した繊維を配列し、該繊維の固定端部と自由端部とを前記処理手段が前記画像データからそれぞれ区別可能な識別部に形成したハイドロ性能評価装置。
【請求項２】
前記識別部が異なる色または蛍光物質を備える請求項１に記載のハイドロ性能評価装置。
【請求項３】
前記繊維を格子状に配列した請求項１または２に記載のハイドロ性能評価装置。
【請求項４】
格子間の間隔が前記透明板の表面からの前記繊維の長さの１／４倍から２倍である請求項３に記載のハイドロ性能評価装置。
【請求項５】
前記透明板の表面からの前記繊維の長さが２〜８ｍｍである請求項１，２，３または４に記載のハイドロ性能評価装置。
【請求項６】
前記繊維の弾性率が０．０１ＧＰａ〜２０ＧＰａである請求項１，２，３，４または５に記載のハイドロ性能評価装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タイヤのハイドロ性能を評価する装置に関し、更に詳しくは、タイヤのハイドロ性能を精度良く評価することができるハイドロ性能評価装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、実車走行時のタイヤ接地踏面の形状を調べる装置として、車両に装着したタイヤの走行路内に透明板を配置し、該透明板の下側に撮影手段と照明手段とを設置するようにしたタイヤ接地踏面観察装置が提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。タイヤが透明板上を走行した時の接地踏面を撮影手段により撮影し、その撮影画像から接地時の踏面形状を観察できるようにしている。
【０００３】
上記のような装置において、更に透明板上に所定の水深を有する水膜を形成できる構成にし、その水膜内に粒子を混入し、タイヤが透明板を走行した時に押し退けられた水と共に移動する粒子の状態を撮影手段で撮影し、処理手段でその粒子の挙動を解析することで、ハイドロ性能を評価することが行われている。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭５６−９２５１０号公報
【特許文献２】
特開２００１−２４２０４４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したハイドロ性能を評価する装置では、水膜内に粒子を適切に配置することが非常に難しく、それによりハイドロ性能試験を繰り返し行った際の粒子の挙動のバラツキが大きく、タイヤのハイドロ性能を精度良く評価できないという問題があった。
【０００６】
また、処理手段で自由に動き回る粒子を特定し、その挙動を時々刻々と追跡して解析するためには、高価な画像処理ソフトとそれに対応した能力を備えた処理手段が必要であるため、コストが高くなるという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、タイヤのハイドロ性能を精度良く評価することができ、かつコストを削減することが可能なハイドロ性能評価装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明は、車両に装着したタイヤの走行路に透明板を配置し、該透明板上に所定の水深を保持可能な水深保持手段を設け、前記透明板の下側に照明手段と撮影手段とを設置し、該撮影手段から入力された画像データに基づいて、タイヤが前記透明板上を走行した時に押し退けられた水の流速と流れの方向を解析可能な処理手段を設けたハイドロ性能評価装置であって、前記透明板上に一端側を該透明板に固定した繊維を配列し、該繊維の固定端部と自由端部とを前記処理手段が前記画像データからそれぞれ区別可能な識別部に形成したことを特徴とする。
【０００９】
このように透明板上に一端側を固定した繊維を配列することで、常に同じ条件での試験が可能になる。そのため、ハイドロ性能試験を繰り返し行った際の繊維の挙動のバラツキを小さくすることができるので、タイヤのハイドロ性能を精度良く評価することができる。
【００１０】
また、繊維の固定端部と自由端部とをそれぞれ区別可能な識別部に形成するため、処理手段が固定端部を基準に、移動する自由端部の挙動を簡易にかつ効率よく解析することができ、その結果、高価な画像処理ソフトと高い能力をもった処理手段が不要になるため、コストを削減することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明のハイドロ性能評価装置の一実施形態を示し、このハイドロ性能評価装置は、車両１に装着したタイヤ２の走行路３の一部に掘設されたピット４の開口部に、ガラスなどの透明板５をその表面５ａが走行路３の路面３ａと略同一面となるようにして配置してある。透明板５の周囲には、ゴムなどからなる堰部６が全周にわたって形成され、この堰部６に囲まれた透明板５上に所定の水深を有する水ｍを溜め、水膜を形成できるようになっている。堰部６が透明板５上に所定の水深を保持可能な水深保持手段を構成している。
【００１３】
透明板５上には、図３に示すように一端側を透明板５に埋設固定した固定端部７ａを有する繊維７が格子状に配列されている。繊維７は、水中で浮力により自立し、またタイヤ２が水ｍを入れた透明板５上を走行した時に押し退けられた水ｍの流れで自由に撓み変形可能になっている。
【００１４】
各繊維７の固定端部７ａと他端側の自由端部７ｂは、異なる色または蛍光物質を備えた識別部に形成され、後述する処理手段１０で画像データを処理する際にそれぞれ区別できるようにしている。
【００１５】
透明板５の下側のピット４内には、照明手段８と高速ビデオカメラなどの撮影手段９が設置されている。この撮影手段９がピット４内に設置されたコンピュータ（処理手段）１０に接続されている。コンピュータ１０は、ピット４外に設置して遠隔操作を行えるようにしてもよい。
【００１６】
コンピュータ１０は、撮影手段９からリアルタイムで入力された画像データに基づいて、識別部に形成された繊維７の固定端部７ａと自由端部７ｂを認識し、固定端部７ａを基準に、タイヤ２が透明板５上を走行した時に押し退けられた水ｍと共に、図２に示すように矢印の方向に撓んで移動する自由端部７ｂの動きから、押し退けられた水ｍの流速と流れの方向を解析し、それにより流速を算出し、また流れの方向を求められるようになっている。また、不図示のディスプレーに撮影手段９から入力された画像と、流速及び流れの方向を表示できるようになっている。
【００１７】
上記ハイドロ性能評価装置は、車両１が透明板５に進入する直前までくると、不図示のセンサーがそれを検知して、照明手段８と撮影手段９をオンにし、撮影した画像データをコンピュータ１０に出力する。タイヤ２が水ｍを所定の水深にした透明板５内に進入し、脱出するまでの画像データが撮影手段９からリアルタイムでコンピュータ１０に入力される。タイヤ２が透明板５上を走行した時に水ｍが押し退けられ、その水流により、図２の矢印で示すように一端側を固定した繊維７が撓んで自由端部７ｂが移動する。これら自由端部７ａの移動前の画像データ、移動中の画像データ、及び移動後の画像データに基づいて、固定端部７ａを基準（０座標）にして、移動する自由端部７ｂの動き（移動速度と流れの方向）を解析し、それを水ｍの流速と流れの方向として、流速と流れの方向が算出される。算出されたデータは、不図示のディスプレーに表示される。
【００１８】
上述した本発明によれば、透明板５上に一端側を固定した繊維７を配列するので、常に同じ条件での試験が可能になるため、ハイドロ性能試験を繰り返し行った際の繊維７の挙動のバラツキが小さく、従って、タイヤのハイドロ性能を高い精度で評価することが可能になる。
【００１９】
また、配列固定した繊維７の固定端部７ａと自由端部７ｂとをそれぞれ区別可能な識別部に形成することで、コンピュータ１０により固定端部７ａを基準に、移動する自由端部７ｂの挙動を簡易かつ効率的に解析することが可能になるので、高価な画像処理ソフトと高い能力をもったコンピュータが不要になり、コストの削減が可能になる。
【００２０】
本発明において、繊維７は、上述したように格子状に配列するのが好ましいが、他の配列形状であってもよい。繊維７を格子状に配列する場合、格子間の間隔ａとしては、透明板５の表面５ａからの繊維７の長さＬの１／４倍から２倍にするのが、ハイドロ性能を精度良く評価する上でよい。格子間の間隔ａはタイヤサイズによりこの範囲内で適宜選択することができる。
【００２１】
透明板５の表面５ａからの繊維７の長さＬとしては、水深以下の値であればよく、現在行われているハイドロ性能を評価する試験の場合には、２〜８ｍｍにすることができる。長さＬが２ｍｍより小さいと、繊維７が短すぎ、逆に８ｍｍより長いと、水深を越えた長さとなるので好ましくない。
【００２２】
水中で浮力により自立し、またタイヤ２が水ｍを入れた透明板５上を走行した時に押し退けられた水ｍの流れで自由に撓み変形する繊維７としては、弾性率が０．０１ＧＰａ〜２０ＧＰａのものを好ましく使用することができる。
【００２３】
【発明の効果】
上述したように本発明は、透明板上に一端側を該透明板に固定した繊維を配列し、該繊維の固定端部と自由端部とを処理手段が画像データからそれぞれ区別可能な識別部に形成したので、タイヤのハイドロ性能を精度良く評価することができ、かつコストの削減が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のハイドロ性能評価装置の一例を示す説明図である。
【図２】繊維の動きを示す説明図である。
【図３】透明板に固定した繊維の拡大図である。
【符号の説明】
１  車両                        ２  タイヤ
３  走行路                      ４  ピット
５  透明板                      ５ａ  表面
６  堰部（水深保持手段）        ７  繊維
７ａ  固定端部                  ７ｂ  自由端部
８  照明手段                    ９  撮影手段
１０  コンピュータ（処理手段）  ｍ  水
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004354193.tif 000005