(57)【要約】【課題】ヒンジ部を介してキーベースに連結されたボタン部を押圧した場合に当該ボタン部の操作面の姿勢を保ったまま押圧方向にボタン部を平行移動させることができる押しボタン装置を提供する。【解決手段】ボタン部１３を有するキーシート１１が支持部材２１上に配置されかつ支持される。ヒンジ部１２は、弾性を有するキーベース１１に設けられており、キーベース１１には、ヒンジ部１２ａ付近にヒンジ部１２ａより幅広の切り込み１４が設けられている。支持部材２１にはキーベース１１の切り込み１４よりもヒンジ部１２ａ側で支持部材２１の上面に切り込み１４と平行に段差２２が設けられている。ボタン部１３の押圧によりキーベース１１に生じる裂目１５と切り込み１４とで形成する支持部１２ｂ、１２ｃとヒンジ部１２ａとが弾性変形するがこの弾性変形によって生じる撓み部が段差２２の分だけ撓んで段差２２の底に着くとそれ以上の撓みを規制する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性を有するキーベースから延在するヒンジ部により支持されたボタン部と、前記キーベースをケースに固定し前記ヒンジ部より幅広の切り込みを有するキーベースとを備え、前記ボタン部の押圧時に前記切り込みを有する前記キーベースと前記ヒンジ部とにより前記ボタン部の操作面が押圧方向に平行移動することを特徴とする押しボタン装置。
【請求項２】
前記キーベースを支持する支持部材が前記切り込みの前記ヒンジ部側であって前記支持部材の上面に前記切り込みと平行に段差を備え、前記キーベースに生ずる撓み量を前記段差により規制したことを特徴とする請求項１に記載の押しボタン装置。
【請求項３】
前記ボタン部の下部にあって前記ボタン部の平行移動に呼応して前記スイッチを押下するスイッチ押下部を備え、前記スイッチ押下部は、前記ヒンジ部を介して前記支持部材に固定され、また前記ボタン部側に備えられた突起を介して前記ボタン部の押圧力を受け止めることを特徴とする請求項１に記載の押しボタン装置。
【請求項４】
前記支持部材に複数の導光穴と、前記導光穴に対向して前記キーシートに複数の凸状の導光部とを備え、前記導光穴及び前記導光部を介して前記基板に搭載された発光手段からの放射光を前記ボタン部の周辺に導光することを特徴とする請求項２に記載の押しボタン装置。
【請求項５】
前記支持部材は、キーストッパを備え、前記キーストッパは、前記ボタン部による押圧動作により前記スイッチが動作した後の前記ボタン部の押圧力を受け止めることを特徴とする請求項２に記載の押しボタン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、押しボタン装置に係り、特にヒンジ部を介してキーベースに連結されたボタン部を押圧した場合に当該ボタン部の操作面の姿勢を保ったまま押圧方向に平行移動させることができる押しボタン装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ボタン部に押圧を加えて、ヒンジ部の固定端を支点として他端側が指圧方向に移動してボタン部に設けられた突部の先端によりプリント基板に実装したプッシュスイッチを押すことで電子機器に対して所定機能を実行させるようにし、また、ボタン部への押圧を解除した場合、ヒンジ部の弾性力により元の状態に復帰するようにした押しボタン装置が知られている。しかしこの種の押しボタン装置は、縦置きと横置きとで押しボタンの操作感が異なり使用者が使用上違和感を持つとともに、ヒンジ部の疲労（へたり）によりガタ付きが生じてしまうという不具合があった。
【０００３】
上記のような不具合を解消するために、従来、ケースの開口穴に挿入して突出させるボタン部と、このボタン部からプッシュスイッチに延在する突部と、ケースの内面に固定されてボタン部を所定方向に固定する枠体と、この枠体から延在してボタン部の外周を支持して付勢するヒンジ部と、ボタン部からプリント基板に実装したプッシュスイッチの側面に延在してボタン部の動作を案内するガイド部とを備えた押しボタン装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−３１１５４４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の押しボタン装置は、ボタン部からプリント基板に実装したプッシュスイッチの側面に延在してボタン部の動作を案内するガイド部を備える構成であるために、構成が複雑であるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためのもので、ヒンジ部を介してキーベースに連結されたボタン部を押圧した場合に当該ボタン部の操作面の姿勢を保ったまま押圧方向にボタン部を平行移動させることができる押しボタン装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために本発明は、弾性を有するキーベースから延在するヒンジ部により支持されたボタン部と、前記キーベースをケースに固定し前記ヒンジ部より幅広の切り込みを有するキーベースとを備え、前記ボタン部の押圧時に前記切り込みを有する前記キーベースと前記ヒンジ部とにより前記ボタン部の操作面が押圧方向に平行移動することを特徴とする。
【０００８】
このような構成を有することにより、ボタン部を押圧した場合にキー押下部を当該ボタン部の操作面の姿勢を保ったまま押圧方向にボタン部を平行移動させてキー押下部に設けた突部により基板上のスイッチを動作させることができるため、ヒンジ部の疲労（へたり）を防ぐことができるとともに電子機器の設置向き（例えば、縦置きや横置き）に無関係に違和感なく押しボタンを押すことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１０】
図１（ａ）及び図１（ｂ）は、本発明の実施の形態に係る押しボタン装置の概略構成を示す斜視図で、本発明の押しボタン装置の動作原理を説明するためのものであり、図１（ａ）はボタン部１３に押圧を加える前の状態を、図１（ｂ）はボタン部１３に押圧を加えた後の状態を示している。
【００１１】
図１（ａ）及び図１（ｂ）においてボタン部１３は、弾性を有するキーベース１１に設けられたヒンジ部１２により支持されている。キーベース１１は、支持部材２１により支持されるとともにケース（図示せず）に位置決めされて取り付け固定される。ヒンジ部１２ａ付近にヒンジ部１２ａより幅広の切り込み１４をキーベース１１に設けている。
【００１２】
このように形成された押しボタン装置において、ボタン部１３を押圧すると、図１（ｂ）に示すように、切り込み１４のヒンジ部１２ａ側のキーベース１１には裂目１５が生じ、裂目１５と切り込み１４とで形成する支持部１２ｂ、１２ｃとヒンジ部１２ａとが弾性変形してボタン部１３が移動する。この際ヒンジ部１２ａと支持部１２ｂ、１２ｃが共に変形するためにボタン部１３は略平行移動しボタン部１３の操作面は押圧前の姿勢を保ったまま押圧方向にボタン部１３が平行移動してボタン部１３の下部に配置されたキー押下部３１（図２（ｂ）参照）を押圧し、さらにキー押下部３１に設けた突部３５（図３（ｃ）参照）により基板に搭載したスイッチ（図示せず）を動作させるようにしている。キーベース１１は弾性を有するので、ボタン部１３の押圧動作を止めれば裂目１５と切り込み１４とで形成する支持部１２ｂ、１２ｃとヒンジ部１２ａは元の状態に復帰する。
【００１３】
図２（ａ）及び図２（ｂ）は、本発明の実施の形態に係る押しボタン装置の構成を示す斜視図である。図２（ａ）及び図２（ｂ）に示す押しボタン装置は、図４に示すように複数のボタン部を有するキーシート及び当該キーシートを支持する支持部材の一部を摘出したものである。
【００１４】
図２（ａ）及び図２（ｂ）において、図１（ａ）及び図１（ｂ）と同様、ボタン部１３は、弾性を有するキーベース１１に設けられたヒンジ部１２ａにより支持されている。キーベース１１には、ヒンジ部１２ａ付近にヒンジ部１２ａより幅広の切り込み１４が設けられている。またキーベース１１には、ケース（図示せず）に取り付けるための取付け孔１７が設けられており、さらに基板（図示せず）に搭載された発光手段、例えばＬＥＤ（図示せず）からの放射光をボタン部１３周辺に導光するための凸状の導光部１６が複数設けられている。
【００１５】
図２（ｂ）に示すように、ボタン部１３を有するキーシート１１は支持部材２１上に配置されるとともに支持される。支持部材２１には、キーベース１１の切り込み１４よりもヒンジ部１２ａ側で支持部材２１の上面に切り込み１４と平行に段差２２が設けられている。ボタン部１３を押圧し続けて行くと、キーベース１１に生じる裂目１５と切り込み１４とで形成する支持部１２ｂ、１２ｃとヒンジ部１２ａとが弾性変形するがこの弾性変形によって生じる撓み部は段差２２の分だけ撓んで支持部材２１に設けられた段差２２の底に着くとそれ以上の撓みを規制する。つまり、支持部材２１に設けられた段差２２は、キーベース１１に生ずる撓み量を規制することになる。
【００１６】
また支持部材２１には、図２（ａ）に示した取付け孔１７に対向して取付け穴２７が設けられ、また図２（ａ）に示した凸状の導光部１６に対向して導光穴２６が設けられている。さらに、図２（ａ）に示したボタン部１３の平行移動に呼応して基板上に搭載されたスイッチ（図示せず）を押下するスイッチ押下部３１が設けられている。スイッチ押下部３１はヒンジ部３２を介して支持部材２１に固定される。また、スイッチ押下部３１の表面には突起３３が設けられ、突起３３を介してボタン部１３の押圧力を受け止めるようにしている。
【００１７】
図３（ａ）は、本発明の実施の形態に係る押しボタン装置の構成を示す上面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＡ−Ａ断面における押しボタン装置の構成を示す断面図であり、図３（ｃ）は、図３（ａ）のＢ−Ｂ断面における押しボタン装置の構成を示す断面斜視図である。
【００１８】
図３（ａ）に示したものは、上述した図２（ａ）に示したものと同様であるので説明を省略するが、図３（ｂ）には、キーストッパ３４が支持部材２１に設けられていることが示され、基板上のスイッチ（図示せず）が動作した後のボタン部１３の押圧力を受け止めるようにしている。また図３（ｃ）には、ボタン部１３の下部に配置されたキー押下部３１に設けられた突部３５が示されおり、突部３５により基板上のスイッチ（図示せず）を動作させるようにしている。なお、ボタン部１３の押圧動作を止めればキーベース１１に備えた弾性により裂目１５と切り込み１４とで形成する支持部１２ｂ、１２ｃとヒンジ部１２ａは元の状態に復帰する。
【００１９】
図４（ａ）は、本発明の押しボタン装置における複数のボタン部を有するキーシートの構成を示す斜視図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）のキーシートを支持する支持部材の構成を示す斜視図である。押しボタン装置を製作する上で複数の押しボタン部をキーシートに配置して一度に作成するのが望ましい。
【００２０】
図５は、図４に示した本発明の押しボタン装置が実装された電子機器の外観を示す斜視図である。図５において本発明の押しボタン装置は、電子機器筐体の上ケース５１に設けられた開口部５２からボタン部１３が突出するようにし、ユーザの押しボタン操作に基づいて電子機器に所定機能を実現させるようにしている。また凸状の導光部１６から導光される発光手段、例えばＬＥＤ、からの放射光によりユーザは操作すべきボタン部１３を容易に認識することができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、ボタン部を押圧した場合にキー押下部を当該ボタン部の操作面の姿勢を保ったまま押圧方向にボタン部を平行移動させてキー押下部に設けた突部により基板上のスイッチを動作させることができるため、ヒンジ部の疲労を防ぐことができるとともに電子機器の設置向き（例えば、縦置きや横置き）に無関係に違和感なく押しボタンを押すことができるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る押しボタン装置の概略構成を示す斜視図
【図２】本発明の実施の形態に係る押しボタン装置の構成を示す斜視図
【図３】（ａ）本発明の実施の形態に係る押しボタン装置の構成を示す上面図
（ｂ）上記（ａ）のＡ−Ａ断面における押しボタン装置の構成を示す断面図
（ｃ）上記（ａ）のＢ−Ｂ断面における押しボタン装置の構成を示す断面斜視図
【図４】（ａ）本発明の押しボタン装置における複数のボタン部を有するキーシートの構成を示す斜視図
（ｂ）上記（ａ）のキーシートを支持する支持部材の構成を示す斜視図
【図５】本発明の押しボタン装置を実装した電子機器の外観を示す斜視図
【符号の説明】
１１  キーシート
１２ａ  ヒンジ部
１２ｂ  支持部
１２ｃ  支持部
１３  ボタン部
１４  切り込み
１５  裂目
１６  導光部
１７  取付け孔
２１  支持部材
２２  段差
２６  導光穴
２７  取付け穴
３１  スイッチ押下部
３２  ヒンジ部
３３  突起
３４  キーストッパ
３５  突部
５１  上ケース
５２  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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