(57)【要約】【課題】取付部品を介して作用する荷重により外形構成部が破損することを防止し、外形構成部の再使用性を高める。【解決手段】パチンコ機１は、外形構成部としての外枠２と、その前部に設けられた前面枠３とを備え、その前面側にはガラス扉枠４が設けられ、その奥には遊技盤５が配設されている。そして、外枠２の一側部にて前面枠３は取付部品を介して開閉可能に支持されることを前提とし、特に、破損を生じやすい破損予定部を有する取付部品を用いる。すなわち、予期せぬ荷重が作用した場合には取付部品が外枠２よりも先に破損するようにした。【選択図】      図１
2004344459.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機設置場所に設置固定される外形構成部と、該外形構成部に取付部品を介して取り付けられる遊技構成部とを備えた遊技機において、
前記取付部品の中には、破損を生じやすい破損予定部を有しているものが含まれていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技機等の遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばパチンコ機やスロットマシンなどの遊技機は、ホールに設置される際、遊技機設置場所（いわゆる島）に固定される。この場合、遊技機の外形を構成する外形構成部が、釘などによって遊技機設置場所に打ち付けられるのが一般的である。そして、この外形構成部の多くは、木製の部材などで構成されている。パチンコ遊技機を一例として挙げれば、外形構成部としての外枠は木製の枠板を左右上下に配置して長方形の枠体に構成するようにしている。
【０００３】
このような外形構成部に対しては、遊技構成部が取付部品を介して取り付けられる。例えば、パチンコ機であれば、外枠に対し、ヒンジを介して内枠が取り付けられるという具合である（例えば、特許文献１等）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００３−１０２９４６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述の構成においては、外形構成部に対しヒンジといった取付部品を介して遊技構成部が取り付けられ、この状態において、例えば遊技機が搬送されたり、また例えば遊技機設置場所において遊技構成部の開閉操作などがなされたりするため、取付部品に対し予期しない荷重が作用する場合がある。
【０００６】
そのため、取付部品に作用する荷重が取付部品を介して外形構成部に作用し、結果的に、外形構成部を破損させてしまうおそれがあった。結果的に、外形構成部の再使用性を低下させてしまうことになる。
【０００７】
本発明は、上述した問題点を解決するためのものであり、取付部品を介して作用する荷重により外形構成部が破損することを抑止し、外形構成部の再使用性を高めることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記の目的を達成するために有効な手段を以下に示す。なお、必要に応じてその作用、効果等についても言及する。
【０００９】
手段１．遊技機設置場所に設置固定される外形構成部と、該外形構成部に取付部品を介して取り付けられる遊技構成部とを備えた遊技機において、
前記取付部品の中には、破損を生じやすい破損予定部を有しているものが含まれていることを特徴とする遊技機。
【００１０】
手段１によれば、遊技機が、外形構成部と、取付部品を介して外形構成部に取り付けられる遊技構成部とを備えている。遊技構成部は、例えば、遊技機の本体部を含む主要構成部分であることが考えられる。また例えば、遊技機の本体部とは別の操作部を含む扉体であることが考えられる。以下の手段でも同様とする。
【００１１】
ここで特に、取付部品の中に、破損を生じやすい破損予定部を有するものが含まれている。したがって、予期しない荷重が作用した場合であっても、破損予定部に破損を生じる可能性が高く、外形構成部に対して作用する荷重をなくしたりあるいは軽減したりすることができる。これによって、取付部品を介して作用する荷重により外形構成部が破損することを抑止でき、外形構成部の再使用性を高めることができる。
【００１２】
手段２．遊技機設置場所に設置固定される外形構成部と、該外形構成部に取付部品を介して取り付けられる遊技構成部とを備えた遊技機において、
前記取付部品の中には、予期しない荷重が作用した場合に破損を生じやすい破損予定部を有しているものが含まれていることを特徴とする遊技機。
【００１３】
手段２によれば、取付部品の中に、予期しない荷重が作用した場合に破損を生じやすい破損予定部を有するものが含まれている。したがって、予期しない荷重が作用した場合、破損予定部に破損を生じる可能性が高く、外形構成部に対して作用する荷重をなくしたりあるいは軽減したりすることができる。これによって、取付部品を介して作用する荷重により外形構成部が破損することを抑止でき、外形構成部の再使用性を高めることができる。
【００１４】
なお、「予期しない荷重」とあるのは、例えば、通常の使用、搬送過程では考えられない程度の荷重を指すものをいう。通常の使用とは、遊技機設置場所における遊技構成部などの開閉操作などである。したがって、例えば、開閉操作時に作業者が余分な荷重をかけた場合、設置時に遊技機を落下させた場合、他の重量物が所定速度で衝突した場合、などが想定される。従って、「予期しない荷重」という文言に代えて、「所定以上の荷重」、「所定以上の応力」或いは、「所定以上のモーメント」等の文言に置き換えることも可能である。
【００１５】
また、「遊技機設置場所に設置固定される外形構成部と、該外形構成部に取付部品を介して取り付けられる遊技構成部とを備えた遊技機において、
前記取付部品のうち、少なくとも１つに、破損予定部を設け、前記取付部品に所定以上の荷重が作用した場合には、前記破損予定部において破損を生じせしめるよう構成したこと」としてもよい。この場合、積極的に破損予定部が破損するため、上述したのと同様の効果がある。
【００１６】
手段３．手段１又は２において、前記破損予定部は、変形を生じやすい変形予定部であることを特徴とする遊技機。
【００１７】
手段３によれば、破損予定部が変形を生じやすい変形予定部として構成されているため、予期しない荷重が作用した場合、破損予定部において取付部品が変形する可能性が高く、外形構成部に対して作用する荷重をなくしたりあるいは軽減したりすることができる。これによって、取付部品を介して作用する荷重により外形構成部が破損することを抑止でき、外形構成部の再使用性を高めることができる。
【００１８】
手段４．手段３において、前記取付部品に、塑性変形材料を用いたことを特徴とする遊技機。
【００１９】
上述した変形予定部を有する構成において、手段４に示すように、変形を生じせしめるために、塑性変形材料を用いることが考えられる。これによって、取付部品を介して作用する荷重により外形構成部が破損することを抑止でき、外形構成部の再使用性を高めることができる。
【００２０】
手段５．手段１乃至４のいずれかにおいて、前記破損予定部は、破断を生じやすい破断予定部であることを特徴とする遊技機。
【００２１】
手段５によれば、破損予定部が破断を生じやすい破断予定部として構成されているため、予期しない荷重が作用した場合、破損予定部において取付部品が破断する可能性が高く、外形構成部に対して作用する荷重をなくしたりあるいは軽減したりすることができる。これによって、取付部品を介して作用する荷重により外形構成部が破損することを抑止でき、外形構成部の再使用性を高めることができる。
【００２２】
手段６．手段１乃至５のいずれかにおいて、前記破損予定部は、比較的肉薄の部位として形成されていることを特徴とする遊技機。
【００２３】
手段６よれば、破損予定部が比較的肉薄の部位として形成されているため、変形や破断といった破損を生じやすく、取付部品を介して作用する荷重により外形構成部が破損することを抑止でき、結果的に外形構成部の再使用性を高めることができる。
【００２４】
手段７．手段１乃至６のいずれかにおいて、前記破損予定部は、前記取付部品において、板厚を変化させて構成されていることを特徴とする遊技機。
【００２５】
手段７によれば、破損予定部が取付部品の板厚を変化させることによって形成されている。例えば、破損予定部の部分が肉薄となるよう取付部品の板厚に段差を設けるという具合である。これによって、破損予定部において変形や破断といった破損を生じやすく、取付部品を介して作用する荷重により外形構成部が破損することを抑止でき、外形構成部の再使用性を高めることができる。
【００２６】
手段８．手段１乃至７のいずれかにおいて、前記破損予定部は、前記取付部品において、破損予定部以外の部分を補強部材で補強することによって構成されていることを特徴とする遊技機。
【００２７】
手段８によれば、破損予定部以外の部分を補強部材で補強することによって、破損予定部が構成されている。例えば、リブなどを、取付部品の所定部分にのみ設けることによって、それ以外の部分を破損予定部とすることができる。これによって、破損予定部において変形や破断といった破損を生じやすく、取付部品を介して作用する荷重により外形構成部が破損することを抑止でき、外形構成部の再使用性を高めることができる。
【００２８】
手段９．手段１乃至８のいずれかにおいて、前記破損予定部は、前記取付部品に形成された線状の溝として構成されていることを特徴とする遊技機。
【００２９】
手段９によれば、破損予定部が、線状の溝として形成されている。これによって、破損予定部において変形や破断といった破損を生じやすく、取付部品を介して作用する荷重により外形構成部が破損することを抑止でき、外形構成部の再使用性を高めることができる。
【００３０】
手段１０．手段１乃至５のいずれかにおいて、前記取付部品に前記外形構成部を挟み込む挟込部が形成されており、前記破損予定部は、当該挟込部から突出する突出部として構成されていることを特徴とする遊技機。
【００３１】
手段１０によれば、取付部品が外形構成部を挟み込む挟込部を有しており、当該挟込部から突出する突出部として破損予定部が構成されている。このようにすれば、破損予定部で変形や破断といった破損を生じやすく、取付部品を介して作用する荷重により外形構成部が破損することを抑止でき、外形構成部の再使用を高めることができる。
【００３２】
なお、取付部品の全体を比較的肉薄に形成し、ある程度の荷重が作用したときに取付部品が破損するように構成してもよい。この場合、取付部品全体が「破損予定部」に相当することになる（以下の手段において同様）。
【００３３】
手段１１．手段１乃至１０のいずれかにおいて、前記取付部品に、鋼板（特に、熱間圧延軟鋼板（ＳＰＨＣ））を採用したことを特徴とする遊技機。
【００３４】
手段１１では、取付部品に鋼板（ＳＰＨＣ）を採用したため、取付部品は十分な剛性を有することになり、遊技構成部を確実に支持することができる。一方、上述した破損予定部により、取付部品を介して作用する予期せぬ荷重により外形構成部が破損することを抑止でき、結果的に外形構成部の再使用性を高めることができる。
【００３５】
手段１２．手段１乃至１１のいずれかにおいて、前記外形構成部には、前記取付部品を固定するための貫通孔が形成されており、当該貫通孔は、固定に用いられる螺着手段の外径よりも大きくなっていることを特徴とする遊技機。
【００３６】
手段１２によれば、外形構成部に取付部品を固定するための貫通孔が形成されているが、当該貫通孔が螺着手段の外径よりも大きくなっている。ここで、螺着手段の外径とは、ねじの山の頂に接する仮想的な円筒又は円錐の直径をいう（以下の手段でも同様）。
【００３７】
つまり、外形構成部の貫通孔には雌ねじが形成されていないのである。したがって、取付部品に作用する荷重や取付部品の交換などによって、外形構成部の貫通孔が破損する（例えば、ねじ山のひっかかりが小さくなったり、ねじ山がつぶれたりする）ことがなく、外形構成部の再使用性が高まる。
【００３８】
手段１３．手段１２において、前記外形構成部に設けられた取付部に前記貫通孔が形成されており、
前記取付部品の中には、前記貫通孔を貫通する前記螺着手段により、前記取付部を挟み込むようにして前記外形構成部に固定されるものが含まれていることを特徴とする遊技機。
【００３９】
手段１３によれば、取付部品の中に、貫通孔を貫通する螺着手段により、取付部を挟み込むようにして外形構成部に固定されるものが含まれている。上述したように外形構成部には雌ねじが形成されていないため、例えば、螺着手段に対応するナットや雌ねじの形成された止め板具などを用いて取付部を挟み込んで固定するという具合である。これによって、外形構成部の貫通孔が破損することがなく、外形構成部の再使用性が高まる。
【００４０】
手段１４．手段１乃至１３のいずれかにおいて、前記外形構成部は、金属製であることを特徴とする遊技機。
【００４１】
手段１４によれば、外形構成部が金属製であるため、例えば木製である場合に比べ、耐久年数が長くなり、外形構成部の再使用性が高まる。また、金属製とすれば、比較的肉薄にできるため、外形構成部の内側空間を有効利用できる。
【００４２】
手段１５．手段１４において、前記金属に、アルミニウム合金を採用したことを特徴とする遊技機。
【００４３】
手段１５では、外形構成部をアルミニウム合金で構成したため、耐久年数が長くなることに加え、木製にした場合と比べ、同様の強度を有する外形構成部であっても、その重量が小さくなり、設置固定などの作業性が向上する点で有利である。また、アルミニウム合金を用いれば、再利用（リサイクル）という点でも有利である。
【００４４】
手段１６．遊技領域を有する遊技盤と、該遊技盤が配設される内枠と、該内枠を取付部品を介して開閉可能に支持し、遊技機設置場所に固定される略方形枠状の外枠とを備えた遊技機において、
前記取付部品の中には、破損を生じやすい破損予定部を有しているものが含まれていることを特徴とする遊技機。
【００４５】
手段１６では、遊技領域を有する遊技盤、遊技盤が配設される内枠、及び、内枠を取付部品を介して開閉可能に支持する外枠を備えた遊技機を前提とする。外枠は、遊技機設置場所に固定され、略方形枠状をなしており、上述した外形構成部の一態様である。また、ここで、遊技盤の配設された内枠が、主要構成部分であり、上述した遊技構成部の一態様である。
【００４６】
ここで特に、取付部品の中に、破損を生じやすい破損予定部を有するものが含まれている。したがって、予期しない荷重が作用した場合であっても、破損予定部に破損を生じる可能性が高く、外枠に対して作用する荷重をなくしたりあるいは軽減したりすることができる。これによって、取付部品を介して作用する荷重により外枠が破損することを抑止でき、外枠の再使用性を高めることができる。
【００４７】
手段１７．遊技領域を有する遊技盤と、該遊技盤が配設される内枠と、該内枠を取付部品を介して開閉可能に支持し、遊技機設置場所に固定される略方形枠状の外枠とを備えた遊技機において、
前記取付部品の中には、予期しない荷重が作用した場合に破損を生じやすい破損予定部を有しているものが含まれていることを特徴とする遊技機。
【００４８】
手段１７によれば、取付部品の中に、予期しない荷重が作用した場合に破損を生じやすい破損予定部を有するものが含まれている。したがって、予期しない荷重が作用した場合は、破損予定部に破損を生じる可能性が高く、外枠に対して作用する荷重をなくしたりあるいは軽減したりすることができる。これによって、取付部品を介して作用する荷重により外枠が破損することを抑止でき、外枠の再使用性を高めることができる。なお、「予期しない荷重」については上述した通りである。
【００４９】
手段１８．手段１６又は１７において、前記破損予定部は、変形を生じやすい変形予定部であることを特徴とする遊技機。
【００５０】
手段１８によれば、破損予定部が変形を生じやすい変形予定部として構成されているため、予期しない荷重が作用した場合、破損予定部において取付部品が変形する可能性が高く、外枠に対して作用する荷重をなくしたりあるいは軽減したりすることができる。これによって、取付部品を介して作用する荷重により外枠が破損することを抑止でき、外枠の再使用性を高めることができる。
【００５１】
手段１９．手段１８において、前記取付部品に、塑性変形材料を用いたことを特徴とする遊技機。
【００５２】
上述した変形予定部を有する構成において、変形を生じせしめるために、塑性変形材料を用いることが考えられる。これによって、取付部品を介して作用する荷重により外枠が破損することを抑止でき、外枠の再使用性を高めることができる。
【００５３】
手段２０．手段１６乃至１９のいずれかにおいて、前記破損予定部は、破断を生じやすい破断予定部であることを特徴とする遊技機。
【００５４】
手段２０によれば、破損予定部が破断を生じやすい破断予定部として構成されているため、予期しない荷重が作用した場合、破損予定部において取付部品が破断する可能性が高く、外枠に対して作用する荷重をなくしたりあるいは軽減したりすることができる。これによって、取付部品を介して作用する荷重により外枠が破損することを抑止でき、外枠の再使用性を高めることができる。
【００５５】
手段２１．手段１６乃至２０のいずれかにおいて、前記破損予定部は、比較的肉薄の部位として形成されていることを特徴とする遊技機。
【００５６】
手段２１によれば、破損予定部が比較的肉薄の部位として形成されているため、変形や破断といった破損を生じやすく、取付部品を介して作用する荷重により外枠が破損することを抑止でき、外枠の再使用性を高めることができる。
【００５７】
手段２２．手段１６乃至２１のいずれかにおいて、前記破損予定部は、前記取付部品において、板厚を変化させて構成されていることを特徴とする遊技機。
【００５８】
手段２２によれば、破損予定部が取付部品の板厚を変化させることによって形成されている。例えば、破損予定部の部分が肉薄となるよう取付部品の板厚に段差を設けるという具合である。これによって、破損予定部において変形や破断といった破損を生じやすく、取付部品を介して作用する荷重により外枠が破損することを抑止でき、外枠の再使用性を高めることができる。
【００５９】
手段２３．手段１６乃至２２のいずれかにおいて、前記破損予定部は、前記取付部品において、破損予定部以外の部分を補強部材で補強することによって構成されていることを特徴とする遊技機。
【００６０】
手段２３によれば、破損予定部以外の部分を補強部材で補強することによって、破損予定部が構成されている。例えば、リブなどを、取付部品の所定部分にのみ設けることによって、それ以外の部分を破損予定部とすることができる。これによって、破損予定部において変形や破断といった破損を生じやすく、取付部品を介して作用する荷重により外枠が破損することを抑止でき、外枠の再使用性を高めることができる。
【００６１】
手段２４．手段１６乃至２３のいずれかにおいて、前記破損予定部は、前記取付部品に形成された線状の溝として構成されていることを特徴とする遊技機。
【００６２】
手段２４によれば、破損予定部が、線状の溝として形成されている。これによって、破損予定部において変形や破断といった破損を生じやすく、取付部品を介して作用する荷重により外枠が破損することを抑止でき、外枠の再使用性を高めることができる。
【００６３】
手段２５．手段１６乃至２４のいずれかにおいて、前記取付部品に前記外枠を挟み込む挟込部が形成されており、前記破損予定部は、当該挟込部から突出する突出部として構成されていることを特徴とする遊技機。
【００６４】
手段２５によれば、取付部品が外枠を挟み込む挟込部を有しており、当該挟込部から突出する突出部として破損予定部が構成されている。このようにすれば、破損予定部で変形や破断といった破損を生じやすく、取付部品を介して作用する荷重により外枠が破損することを抑止でき、外枠の再使用を高めることができる。
【００６５】
手段２６．手段１６乃至２５のいずれかにおいて、前記破損予定部は、前記外枠から前面側への突出部分に形成されていることを特徴とする遊技機。
【００６６】
手段２６によれば、破損予定部が外枠からの突出部分に形成されているため、破損予定部において変形や破断といった破損を生じやすく、取付部品を介して作用する荷重により外枠が破損することを抑止でき、外枠の再使用を高めることができる。
【００６７】
手段２７．手段１６乃至２６のいずれかにおいて、前記取付部品に、鋼板（特に、熱間圧延軟鋼板（ＳＰＨＣ））を採用したことを特徴とする遊技機。
【００６８】
手段２７では、取付部品に鋼板（ＳＰＨＣ）を採用したため、取付部品は十分な剛性を有することになり、内枠を確実に支持することができる。一方、上述した破損予定部により、取付部品を介して作用する予期せぬ荷重により外枠が破損することを抑止でき、外枠の再使用性を高めることができる。
【００６９】
手段２８．手段１６乃至２７のいずれかにおいて、前記外枠には、前記取付部品を固定するための螺着手段が貫通する貫通孔が形成されており、当該貫通孔は、前記螺着手段の外径よりも大きくなっていることを特徴とする遊技機。
【００７０】
手段２８によれば、外枠には取付部品を固定するための螺着手段が貫通する貫通孔が形成されているが、貫通孔が螺着手段の外径よりも大きくなっている。
【００７１】
つまり、外枠の貫通孔には雌ねじが形成されていない。したがって、取付部品に作用する荷重や取付部品の交換などによって、外枠の貫通孔が破損する（例えば貫通孔に雌ねじが形成された場合に、その雌ねじのねじ山のひっかかりが小さくなる）ことがなく、外枠の再使用性が高まる。
【００７２】
手段２９．手段２８において、前記外枠に設けられた取付部に前記貫通孔が形成されており、
前記取付部品の中には、前記貫通孔を貫通する螺着手段によって、前記取付部を挟み込むようにして前記外枠に固定されるものが含まれていることを特徴とする遊技機。
【００７３】
手段２９よれば、外枠に設けられた取付部に取付部品を固定するための貫通孔が形成されている。そして、取付部品の中に、貫通孔を貫通する螺着手段により、取付部を挟み込むようにして外枠に固定されるものが含まれている。例えば、螺着手段に対応するナットや雌ねじの形成された止め板具などを用いて取付部を挟み込んで固定するという具合である。したがって、取付部品に作用する荷重や取付部品の交換などによって、外枠の貫通孔が破損することがなく、外枠の再使用性が高まる。
【００７４】
手段３０．手段２９において、前記取付部を挟み込むようにして固定される取付部品は、前記内枠を開閉可能に支持するためのヒンジであることを特徴とする遊技機。
【００７５】
取付部を挟み込むようにして固定される取付部品は、例えば手段３０に示すように、内枠を開閉可能に支持するためのヒンジであることが考えられる。このようにすれば、内枠の荷重がヒンジに作用しても、外枠の取付部に設けられた貫通孔を破損する可能性が少なくなり、外枠の再使用性が高まる。
【００７６】
手段３１．手段２９又は３０において、前記取付部を挟み込むようにして取り付けられる取付部品は、前記内枠に取り付けられるスライド錠に係合し、当該内枠の開放を規制する鍵受け具であることを特徴とする遊技機。
【００７７】
取付部を挟み込むようにして固定される取付部品は、例えば手段３１に示すように、内枠に取り付けられるスライド錠に係合し、当該内枠の開放を規制する鍵受け具であることが考えられる。このようにすれば、スライド錠との係合により鍵受け具に荷重が作用しても、外枠の取付部に設けられた貫通孔を破損する可能性が少なくなり、外枠の再使用性が高まる。
【００７８】
手段３２．手段２９乃至３１のいずれかにおいて、前記外枠には、前記遊技機設置場所に設置固定するための固定孔が設けられていることを特徴とする遊技機。
【００７９】
手段３２によれば、遊技機設置場所に設置固定するための固定孔が設けられているため、遊技機設置場所への設定固定が簡単になる。
【００８０】
手段３３．手段３２において、前記外枠には、前記固定孔を貫通する釘によって前記遊技機設置場所に設置固定可能となるように、前記釘の径に合わせて前記固定孔が形成されていることを特徴とする遊技機。
【００８１】
手段３３によれば、外枠には、上述した固定孔を貫通する釘によって遊技機設置場所に設置固定可能となるように、釘の径に合わせて固定孔が形成されているため、遊技機設置場所への設置固定が簡単になる。
【００８２】
手段３４．手段３３において、前記固定孔は、前記釘の径よりも僅かに大きくなっていることを特徴とする遊技機。
【００８３】
手段３４によれば、釘の貫通する固定孔が釘の径よりも僅かに大きくなっている。この場合、釘を最後まで打ち込むことによって外枠を遊技機設置場所に対し設置固定するという具合である。このようにすれば、打ち込まれる釘によって固定孔が広げられるようなことがないため、外枠を破損させることがなく、外枠の再使用性を高めることができる。
【００８４】
手段３５．手段３３において、前記固定孔は、前記釘の径よりも僅かに小さくなっていることを特徴とする遊技機。
【００８５】
手段３５によれば、釘の貫通する固定孔が釘の径よりも僅かに小さくなっている。この場合、釘を最後まで打ち込まずとも、外枠を遊技機設置場所に対し設置固定することが可能となり、遊技機設置場所への設置固定が簡単になる。
【００８６】
手段３６．手段１６乃至３５のいずれかにおいて、前記外枠の下方部には前面下方部を覆うカバー部材を固定するための嵌合部が設けられており、
前記カバー部材の被嵌合部との嵌合により、前記カバー部材が取り付けられるよう構成されていることを特徴とする遊技機。
【００８７】
通常、外枠の下方部には、幕板飾りと呼ばれるカバー部材が取り付けられるのが一般的である。手段３６によれば、外枠の下方部に設けられた嵌合部とカバー部材の被嵌合部とが嵌合するように構成されているため、カバー部材を容易に取り外しできる。また、カバー部材を容易に取り外しできるため、内枠の色や模様などに合わせて幕板を飾ることができる。
【００８８】
手段３７．手段３６において、前記取付部品の中には、前記カバー部材に固定されるものが含まれていることを特徴とする遊技機。
【００８９】
手段３７によれば、取付部品の中に、上述したカバー部材に固定されるものが含まれている。つまり、このような取付部品は、外枠に直接的に固定されないのである。したがって、外枠に固定のための加工を施す必要がなく、外枠の再使用性を高めることができる。
【００９０】
手段３８．手段３７において、前記カバー部材に固定される取付部品は、前記内枠の開閉を容易にするよう前記内枠の下端部を摺動可能に支持する支持部材であることを特徴とする遊技機。
【００９１】
カバー部材に固定される取付部品は、例えば手段３８に示すように、内枠の下端部を摺動可能に支持する支持部材であることが考えられる。このようにすれば、内枠の荷重が支持部材に作用しても、カバー部材に荷重が分散されるため、外枠を破損する可能性が小さくなる。その結果、外枠の再使用性が高まる。
【００９２】
手段３９．手段１６乃至３８のいずれかにおいて、前記外枠は、金属製であることを特徴とする遊技機。
【００９３】
手段３９によれば、外枠が金属製であるため、例えば木製である場合に比べ、耐久年数が長くなり、外枠の再使用性が高まる。また、金属製とすれば、比較的肉薄にできるため、外枠の内側空間を有効利用できる。
【００９４】
手段４０．手段３９において、前記金属に、アルミニウム合金を採用したことを特徴とする遊技機。
【００９５】
手段４０では外枠をアルミニウム合金で構成したため、耐久年数が長くなることに加え、木製にした場合と比べ、同様の強度を有する外枠であっても、その重量が小さくなり、設置固定などの作業性が向上する点で有利である。また、アルミニウム合金で構成すれば、再利用（リサイクル）できるという点でも有利である。
【００９６】
手段４１．手段１乃至４０のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機であること。中でも、パチンコ機の基本構成としては、「操作ハンドルを備えておりそのハンドル操作に応じて遊技球を遊技盤面上に発射させ、遊技球が遊技盤を流下し、遊技盤に配設された特定の入球手段に入球することに基づいて、所定条件が成立した場合には特別遊技価値が付与されるもの」が挙げられる。
【００９７】
手段４２．手段１乃至１５のいずれかにおいて、遊技機は、回胴式遊技機であること。ここで、回胴式遊技機の構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段の操作に起因してあるいは所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段を備えた回胴式遊技機」となる。回胴式遊技機では、筐体状の外形構成部を備えており、可変表示手段としてのリールなどが内部に配置され、始動用操作手段や停止用操作手段が取り付けられた遊技構成部としての扉体が開閉可能に支持されるのが一般的である。
【００９８】
手段４３．手段１乃至１５のいずれかにおいて、遊技機は、パチンコ機とスロットマシンとを融合させた遊技機であること。中でも、前記融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段の操作に起因してあるいは所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段を備え、遊技媒体として遊技球を使用するとともに、前記特別遊技状態発生手段にて特別遊技状態が発生させられると、多くの遊技球が払い出されるよう構成されてなる遊技機」となる。このような融合機では、例えば枠状の外形構成部を備えており、可変表示手段としてのリールなどが内部に配置され、始動用操作手段や停止用操作手段が取り付けられた遊技構成部としての扉体が開閉可能に支持されるのが一般的である。
【００９９】
【発明の実施の形態】
以下、パチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）の一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
【０１００】
図１に示すように、パチンコ機１は、外枠２と、該外枠２の前部に設けられ外枠２の一側部にて開閉可能に支持された前面枠３とを備えている。ここでいう外枠２が上述した「外枠」及び「外形構成部」に相当し、前面枠３が「内枠」及び「遊技構成部」に相当する。
【０１０１】
前面枠３の前面側にはガラス扉枠４が開閉自在に設けられている。前面枠３の後側（ガラス扉枠４の奥、外枠２の内側）には、遊技盤５が着脱可能に装着されている。なお、ガラス扉枠４には、４５３×４３０ｍｍの大型ガラスが用いられている。
【０１０２】
ガラス扉枠４の下方には、遊技球Ｂを貯留するための球受皿としての上皿６が設けられている。また、前面枠３の前面下部には、ほぼ中央部において球受皿としての下皿７が設けられている。上皿６及び下皿７は、十分な遊技球を貯留できる大型のものである。下皿７の側方には、遊技球発射用ハンドル８が設けられている。ハンドル８は遊技球発射装置８７（図３参照）に連結されており、遊技者がハンドル８を回転させることにより、遊技球Ｂが遊技球発射装置８７から発射される。
【０１０３】
さらに外枠２の下方、下皿７およびハンドル８の下方には、樹脂製の幕板飾り４１が取り付けられている。この幕板飾り４１が「カバー部材」に相当する。
【０１０４】
遊技盤５には、ルータ加工が施されることによって複数の開口部が形成されており、各開口部には、普通入賞チャッカー１１、可変入賞装置１２、作動チャッカー１３、可変表示装置１４、スルーチャッカー１５等が配設されている。
【０１０５】
遊技盤５の一側部には、遊技球発射装置によって発射される遊技球Ｂを遊技盤５の上部に案内する内レール１６ａ及び外レール１６ｂが設けられている。内レール１６ａの下端部付近において、遊技盤５には遊技球Ｂを導出するアウト口１７が形成されている。そして、遊技盤５の下部に流下した遊技球Ｂの多くは、このアウト口１７を通って図示しない球排出路へと案内される。本実施の形態では、遊技盤５のうち内レール１６ａ及び外レール１６ｂによって囲まれ、可変表示装置１４等が配設された部分が、遊技球Ｂが流下可能な遊技領域となっている。
【０１０６】
さて、可変表示装置１４は、液晶表示部２０と、該液晶表示部２０を囲むように設けられたセンターフレーム２１とを備えている。
【０１０７】
液晶表示部２０には、例えば左図柄列、中図柄列及び右図柄列の３つの表示列が表示される。各図柄列は識別情報としての複数の図柄によって構成されており、これら図柄が各図柄列毎にスクロールするように可変表示される。液晶表示部２０は、遊技の興趣を高めるように８インチの大型ディスプレイが採用されている。したがって、遊技領域を大きくとるために、遊技盤５自体も大型のものを採用している。
【０１０８】
より詳しくは、可変表示装置１４の下方に設けられた作動チャッカー１３に遊技球Ｂが入球することに基づいて、可変表示装置１４の液晶表示部２０の図柄が可変表示される。そして、停止された図柄の組合せが予め設定した特定の組合せとなった場合には特別遊技価値が付与される。すなわち、大当たり状態が発生し、可変入賞装置１２の大入賞口が所定の開放状態となり（具体的には所定時間、所定回数だけ開く）、遊技球Ｂが入賞しやすい状態になる。なお、可変入賞装置１２は、通常、遊技球Ｂが入賞できない状態又は入賞し難い状態になっている。
【０１０９】
また、周知のとおり、前記普通入賞チャッカー１１、可変入賞装置１２、作動チャッカー１３に遊技球Ｂが入球することに基づいて、上皿６又は下皿７に対し所定数の景品球（遊技球Ｂ）が払い出される。また、遊技盤５には、遊技球Ｂの流下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘（但し便宜上、符号を省略する）が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。
【０１１０】
図２及び図３は、外枠２に開閉可能に支持された前面枠３が、開放された様子を示す斜視図である。
【０１１１】
上述した遊技盤５の背面側には、樹脂材料で形成された機構盤８１が、前面枠３に支持されている。機構盤８１には、タンク８２、タンクレール８３、払出ユニット８４、役物カバー８５などが取り付けられている。
【０１１２】
タンク８２は、機構盤８１の最上部に取り付けられており、払い出される遊技球Ｂを貯留する。タンクレール８３は、タンク８１の下方に取り付けられ、長尺形状のレールが右側方向へ右下がりに延びており、払い出しユニット８４のほうへ遊技球Ｂを誘導する。タンク８２及びタンクレール８３は、併せて８００個弱の遊技球Ｂが貯留できる大型のものであり、遊技球Ｂが貯留された状態にあっては、タンク８２及びタンクレール８３の重心位置は、背面側から見て左寄りとなっている。
【０１１３】
払出ユニット８４は、遊技球Ｂの払い出しを行うための機構であり、賞球と貸球の払い出しを行うものである。役物カバー８５は、タンクレール８２の下方に取り付けられる四角形状の樹脂製カバーであり、遊技盤５の背面に取り付けられた各種基板等を保護する。また、機構盤８１には、パチンコ機１全体の制御を司る主基板をはじめとする各種基板８６が取り付けられている。具体的には、コンデンサを有するバックアップ機能付きの電源基板８６ａ、パチンコ機１全体の制御を司る主基板８６ｂ、発射制御基板８６ｃ、さらに、図示しないランプ制御基板、表示制御基板、音声制御基板などを備えている。
【０１１４】
さらにまた、前面枠３の背面側の一側部（外枠２に支持される側の反対側）には、スライド錠９１が設けられている。スライド錠９１は上下方向に２つの鍵部９２を有している。そして、背面側へ突出する鍵部９２が、後述するように外枠２に固定される爪馬６１（図５参照）に係合して、前面枠３の開放が規制される構造となっている。この爪馬６１が「鍵受け具」に相当する。スライド錠９１の下方には、上述した遊技球発射装置８７が配設されている。
【０１１５】
さて、本実施の形態では、前面枠３を支持する外枠２に特徴がある。そこで次に、前面枠３を開閉可能に支持する外枠２の構成について説明する。図４及び図５は、前面枠３を取り外した外枠２の斜視図である。図４は、前面側から見たものであり、図５は、背面側から見たものである。
【０１１６】
外枠２は、アルミニウム合金製の部材であり、ダイキャストにより一体成形されている。また、外枠２には全体に、化成皮膜処理の中の「クロム酸塩被膜法」によって処理が施されている。この被膜処理によって、表面の酸化などを防止でき、耐久性が向上する。外枠２は、上壁部２ａと、左側壁部２ｂと、右側壁部２ｃと、下壁部２ｄとを備えた略方形枠状に成形されている。
【０１１７】
外枠２の上壁部２ａは、中央部分における前後方向の幅が側端部よりも狭くなっている。これは、外枠２が一定の強度を有するものであればよいためであり、軽量化を図る構造である。また、同時に、上部から遊技球を補給するための構造でもある。左側壁部２ｂ及び右側壁部２ｃは、上壁部２ａの左右方向の端部に略垂直に連結されている。そして、左側壁部２ｂ及び右側壁部２ｃの他方の端部を連結するのが、下壁部２ｄである。なお、上壁部２ａ、左側壁部２ｂ、及び右側壁部２ｃの背面側端縁部には、内側方向へ突出する補強部３４が一体形成されている（図５参照）。
【０１１８】
この外枠２には、上述した前面枠３を支持するため、上ヒンジ５１、下ヒンジ５２、２つの爪馬６１、及び滑り部材７１が固定されている（図４，５参照）。これらが上述した「取付部品」に相当し、以下適宜、これらをまとめて取付部品と称する。これら取付部品には、アルミニウム合金製の外枠２に比べて剛性の高いＳＰＨＣが採用されている。なお、滑り部材７１が「支持部材」に相当する。
【０１１９】
上ヒンジ５１は、上壁部２ａの左方端部に形成された取付部３１に固定される（図４参照）。また、下ヒンジ５２は、左側壁部２ｂの下方に形成される取付部３８に固定される（図４参照）。爪馬６１は、右側壁部２ｃの内側に形成される取付部３２に固定され（図５参照）、滑り部材７１は、外枠２に対して取り付けられる幕板飾り４１に固定される（図４参照）。そして、上ヒンジ５１及び下ヒンジ５２が、上述した前面枠３の左方側端部（「特定端縁部」）を上下方向から開閉可能に支持する。また、爪馬６１は、上述したように、鍵部９２に係合して前面枠３の開放を規制する。さらに、滑り部材７１は、前面枠３の下端部を摺動可能に支持する。
【０１２０】
次に、図６及び図７を参照して、各取付部品の取付構造について説明する。なお、図６は、図４に対応する分解斜視図であり、図７は、図５に対応する分解斜視図である。
【０１２１】
上ヒンジ５１が上壁部２ａの左方端部に形成された取付部３１に固定されることは既に述べた。このとき、図６に示すように、取付部３１に形成された貫通孔３１ａを貫通する「螺着手段」としての２本の固定用ねじ５３と、対応する雌ねじの形成された止め板具５４とで、取付部３１を挟み込むようにして固定される。すなわち、貫通孔３１ａには雌ねじが形成されておらず、貫通孔３１ａは、固定用ねじ５３の外径よりも大きくなっている。
【０１２２】
下ヒンジ５２は、左側壁部２ｂの下方に形成された取付部３８に固定される。後述するように外枠２の下方には幕板部３３が形成されているため、取付部３８は、この幕板部３３の端部直上方に位置することになる。
【０１２３】
取付部３８は、取付面を前面側に有する背面側壁部３４ａを備えている。背面側壁部３４ａは、左側壁部２ｂの前後方向のほぼ中央に形成されており、上述した補強部３４が背面側壁部３４ａに連続するように突設されている。この背面側壁部３４ａには、２つの貫通孔３８ａが形成されている。一方、この貫通孔とほぼ同じ高さとなるように左側壁部２ｂにも、貫通孔３８ａが形成されている。
【０１２４】
これによって、下ヒンジ５２は、背面側から２本の固定用ねじ５５によって、また、左側面側から１本の固定用ねじ５５によって固定される。このとき、下ヒンジ５２の対応する位置に雌ねじが形成されており、貫通孔３８ａはすべて、固定用ねじ５５の外径よりも大きくなっている。したがって、取付部３８が、詳しくは左側壁部２ｂ及び背面側壁部３４ａが、固定用ねじ５５と下ヒンジ５２に挟み込まれて、下ヒンジ５２が外枠２に固定される。
【０１２５】
爪馬６１は、右側壁部２ｃの内側に形成されている取付部３２に固定される（図７参照）。ここで取付部３２は、右側壁部２ｃの上端部と中央部とのほぼ中間位置に１つ、下端部と中央部とのほぼ中間位置に１つの計２つが形成されている。取付部３２は、爪馬６１の脚部６１ｂに前後方向から挟み込まれる形状となっており、前後方向に貫通する貫通孔３２ａを有している。
【０１２６】
一方、爪馬６１は、方形形状の上面部６１ａと、上面部６１ａの対向する端縁部から略垂直に折り曲げた脚部６１ｂと、上面部６１ａの中央部分を切り起こし、脚部６１ｂと反対側へ折り曲げた突出部６１ｃとを有している。爪馬６１は、上述した貫通孔３２ａを貫通する固定用ねじ６２によって固定されるのであるが、貫通孔３２ａは固定用ねじ６２の外径よりも大きくなっており、背面側に位置する爪馬６１の脚部６１ｂに雌ねじが形成されている。
【０１２７】
したがって、固定用ねじ６２の作用により、２つの脚部６１ｂによって取付部３２が挟み込まれて、爪馬６１が外枠２に固定される。なお、突出部６１ｃに対し、前面枠３の鍵部９２が係合することになる。
【０１２８】
以上から分かるように、本実施の形態においては、固定用ねじ５３，５５，６２は、外枠２の上下左右方向の外側から、あるいは、前後方向からねじ止め可能な構成となっている。つまり、固定用ねじ５３，５５，６２による締結作業において、外枠２自体が邪魔になるようなことがない。これにより、組み付け作業の効率が上がり、生産性の向上に寄与する。
【０１２９】
下壁部２ｄの直上方（内側）には、幕板部３３が形成されている。幕板部３３は、下壁部２ｄの内側面上に形成された下板部３３ａと、当該下板部３３ａと所定距離をおいて平行に形成された上板部３３ｂと、下板部３３ａと上板部３３ｂとを連結する左右仕切板部３３ｃ及び前後仕切板部３３ｄとを有している。左右仕切板部３３ｃは、左右方向における両端を含む適宜位置に計６つが形成されている。また、前後仕切板部３３ｄは、下板部３３ａ及び上板部３３ｂの前後方向のほぼ中央に形成されている。
【０１３０】
このような幕板部３３は、下壁部２ｄの前面側端部よりも、前面側へ突出するように形成されている。そして、この幕板部３３に固定されるのが、樹脂製の幕板飾り４１である。幕板飾り４１は、凹凸によって模様が付けられた前面部４１ａと（図１〜図３では、凹凸模様は省略した）、幕板部３３の上板部３３ｂを覆う上面部４１ｂと、幕板部３３の下板部３３ａを覆う下面部４１ｃと、左右方向における両端の左右仕切板部３３ｃを覆う側面部４１ｄとを有している。なお、前面部４１ａの裏側には、補強のための張り出し部４１ｅが形成されている。これに対応させ、幕板部３３の上板部３３ｂ、下板部３３ａ、及び左右仕切板部３３ｃには切り欠きが形成されている。また、本実施の形態では前面部４１ａに凹凸による模様が付されていたが、平坦面で構成してもよい。
【０１３１】
そして、幕板部３３の上板部３３ｂの上面及び下板部３３ａの下面には、それぞれ２カ所に「嵌合部」としての突起爪３５が形成されている。一方、これらに対応させて、幕板飾り４１の上面部４１ｂ及び下面部４１ｃには、「被嵌合部」としての方形孔４２が形成されている。
【０１３２】
これにより、幕板飾りを前面側からはめ込むことにより、幕板部３３の突起爪３５と幕板飾り４１の方形孔４２とが嵌合して、幕板飾り４１が幕板部３３に固定される。なお、幕板飾り４１の上面部４１ｂには方形孔４２の後方に切り欠き部４３が形成されており、一方、外枠２の下壁部２ｄには溝３９が形成されている。したがって、この切り欠き部４３や溝３９からドライバなどを差し込んで嵌合状態を解除し、幕板飾り４１を幕板部３３から容易に取り外すことができる。
【０１３３】
さらに、幕板飾り４１の上面部４１ｂには、雌ねじが形成されたボス４４が設けられている。そして、下滑り７１が固定用ねじ７２によって幕板飾り４１に固定される。
【０１３４】
以上各取付部品の取付構造を説明したが、本実施の形態ではさらに、上ヒンジ５１及び下ヒンジ５２の構造に特徴を有している。これについて図８及び図９に基づいて説明する。
【０１３５】
図８（ａ）は上ヒンジ５１の平面図であり、図８（ｂ）は、図８（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。上ヒンジ５１は、外枠２の取付部３１に固定される固定部５１ｂと、前面枠３を支持する支持部５１ｃとを有している。この支持部５１ｃには、前面枠３を支持するための支持孔５１ｄが形成されている。固定部５１ｂは、長手方向約２／３くらいの長さを有し、支持部５１ｃよりも幅が広くなっている。支持部５１ｃは、固定部５１ｂに連続するように形成され、上ヒンジ５１が外枠２に取り付けられた状態において、外枠２の前方へ突出する。この突出部分の固定部５１ｂ寄りに、「破損予定部」としての直線状の溝５１ａが形成されている。
【０１３６】
一方、図９（ａ）は下ヒンジ５２の平面図であり、図９（ｂ）は、図９（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。下ヒンジ５２は、外枠２の取付部３８に固定される固定部５２ｂと、前面枠３を下方から支持する支持部５２ｃとを有している。この支持部５２ｃには、前面枠３を支持するための支持軸５２ｄが形成されている。固定部５２ｂは、略四角形状となっており、固定のために端部が２箇所で折り曲げられている。支持部５２ｃは、固定部５２ｂに連続するように形成され、下ヒンジ５２が外枠２に固定された状態において、外枠２の前方へ突出する。この突出部分の固定部５２ｂ寄りに、「破損予定部」としての直線状の溝５２ａが形成されている。
【０１３７】
ところで、外枠２は遊技機設置場所に対して所定の傾斜量を有するように設置固定される。これは、遊技領域を流下する遊技球の速度を遅くして、遊技者に遊技球に対する入賞の期待を抱かせたり、ガラス扉枠４に設けられるガラスに遊技球Ｂが頻繁に当たるのを防止するためである。そこで、下壁部２ｄの下面は、所定の傾斜を有するように成形されている。具体的には、平坦面に外枠２を置いたときに、その上下方向が鉛直方向に対して約１度の角度をなすように傾斜がつけられている。なお、外枠２の輸送時やホール設置時には、この下壁部２ｄの下面の傾斜によって、外枠２が倒れやすくなるおそれがある。そこで、この場合、クリップ状の支持部品を背面側より下壁部２ｄを挟み込むようにとりつける。これによって、外枠２が鉛直に支持されるため、輸送時やホール設置時に外枠２が倒れることを防止できる。
【０１３８】
次に、本実施の形態のパチンコ機１の発揮する効果を説明する。
【０１３９】
本実施の形態では、上ヒンジ５１及び下ヒンジ５２にＳＰＨＣを採用すると共に、上ヒンジ５１及び下ヒンジ５２に溝５１ａ，５２ａを形成した（図８及び図９参照）。
【０１４０】
これによって、上ヒンジ５１及び下ヒンジ５２は十分な剛性を有するため、前面枠３を確実に支持することが可能になる。
【０１４１】
一方、上ヒンジ５１や下ヒンジ５２に予期せぬ荷重が作用した場合には、上述した溝５１ａ，５２ａの部分で、上ヒンジ５１や下ヒンジ５２は、変形あるいは破断する可能性が高い。その結果、外枠２を破損する可能性が小さくなり、外枠２の再使用性を向上させることができる。
【０１４２】
つまり、ヒンジを強固にするだけでは、予期せぬ荷重が作用した場合に外枠２が破損してしまうおそれがあった。これに対し、本実施の形態では、ある程度の荷重が作用した場合に上ヒンジ５１や下ヒンジ５２が外枠２よりも先に破損するように構成し、外枠２の破損を防止したのである。
【０１４３】
また、本実施の形態では、上ヒンジ５１を固定する取付部３１、下ヒンジ５２を固定する取付部３８、及び、爪馬６１を固定する取付部３２に形成される貫通孔３１ａ，３８ａ，３２ａは、固定用ねじ５３，５５，６２の外径よりも大きくなっている。つまり、貫通孔３１ａ，３８ａ，３２ａには、雌ねじが形成されていない。そして、これらの取付部品は、取付部３１，３８，３２を挟み込むようにして固定される。したがって、取付部品に作用する荷重や取付部品の交換などによって、外枠２の貫通孔３１ａ，３８ａ，３２ａが破損する（例えば貫通孔に雌ねじが形成された場合に、その雌ねじのねじ山のひっかかりが小さくなる）ことがなく、外枠２の再使用性が高まる。
【０１４４】
例えば上ヒンジ５１や下ヒンジ５２には、機構盤８１などが一体化された前面枠３の荷重が作用するが、取付部３１，３８に設けられた貫通孔３１ａ，３８ａを破損する可能性が小さくなる。また例えば、爪馬６１に鍵部９２が係合した状態で作業者が前面枠３を開放しようとすれば、予期せぬ荷重が爪馬６１に作用する。しかしこのときも、取付部３２に設けられた貫通孔３２ａを破損する可能性が小さくなる。
【０１４５】
さらにまた、本実施の形態では、幕板部３３の上板部３３ｂ及び下板部３３ａには突起爪３５が形成されており、一方、これらに対応させて、幕板飾り４１の上面部４１ｂ及び下面部４１ｃに方形孔４２が形成されている。そして、幕板飾りを前面側からはめ込むことにより、幕板部３３の突起爪３５と幕板飾り４１の方形孔４２とが嵌合して、幕板飾り４１が幕板部３３に固定される。これによって、幕板飾りを容易に取り付けることができ、外枠２に雌ねじを形成する必要がないため、外枠２の生産性を向上させることができる。
【０１４６】
また、幕板飾り４１の上面部４１ｂには、雌ねじが形成されたボス４４が設けられている。そして、下滑り７１が固定用ねじ７２によって幕板飾り４１に固定される。つまり、下滑り７１は、外枠２に直接的に固定されないため、外枠２に加工を施す必要がない。しかも、下滑り７１が前面枠３の下端部を支持するため、前面枠３の荷重が幕板飾り４１に分散されて、外枠２を破損する可能性が小さくなる。その結果、外枠２の再使用性が高まる。
【０１４７】
さらにまた、本実施の形態では、外枠２にアルミニウム合金を用いているため、耐久年数が長くなることに加え、木製にした場合と比べ、同様の強度を有する外枠２であっても、その重量が小さくなり、作業性が向上する点で有利である。また、外枠２が肉薄になるため、外枠２の内部空間を有効利用できる。この点、従来の木製の外枠では、内部空間を有効利用するためにルータ加工を施す必要があったが、本実施の形態では、外枠２が比較的肉薄になるためルータ加工が必要なくなる。
【０１４８】
また、金属製（アルミニウム製）の外枠２を用いたことにより、次に示すような種々の効果が得られる。
【０１４９】
例えば、外枠を木製にした場合、その材料となる木材自体の供給が間に合わないといった事実上の問題や、木材の伐採による環境破壊といった環境上の問題もあった。本実施の形態によれば、このような問題さえも解決することができる。
【０１５０】
また例えば、木製にした場合、一体成形でないため、接続部にがたつきが発生するおそれがあった。これは接続部の公差が組合わさるためである。これに対して、本実施の形態では一体成形を行うため、公差が組合わさることがなく、接続部にがたつきが発生することがない。しかも、木製にした場合は、組み合わされる外枠の各部を別個に管理する必要があり、在庫管理が困難になるおそれがあった。これに対し、本実施の形態では、一体成形するため、在庫管理が容易になるという点で有利である。
【０１５１】
例えば、木製の外枠の場合、電源基板などからアース線を引き出し、これによってパチンコ機をアースしていた。これに対し、本実施の形態では、外枠２自体にアース機能を持たせることも可能である。
【０１５２】
なお、上述した実施の形態の記載内容に限定されることなく、例えば次のように実施してもよい。
【０１５３】
（ａ）上記実施の形態では、図８（ｂ）や図９（ｂ）に示したように、上ヒンジ５１及び下ヒンジ５２の下面側に溝５１ａ，５２ｂを形成していた。これに対し、図８（ｃ）や図９（ｃ）に示す溝５１ｅ，５２ｅのように、ヒンジの上面側に形成してもよい。
【０１５４】
また、溝の内部形状も特に限定されるものではない。例えば図８（ｄ）や図９（ｄ）に示す溝５１ｆ，５２ｆのように、断面方形形状としてもよい。
【０１５５】
さらに、直線状の溝でなく曲線状の溝を形成することも考えられる。また、ヒンジ全体を比較的肉薄にすることにより、予期せぬ荷重の作用で破損しやすい構造とすることも考えられる。この場合、ヒンジ全体が「破損予定部」に相当することになる。
【０１５６】
（ｂ）上記実施の形態では特に言及していなかったが、爪馬６１の固定される取付部３２の貫通孔３２ａを所定方向（例えば、上下方向）に長い長孔としてもよい。これによって、爪馬６１の所定方向における固定位置を調節することができる。すなわち、前面枠３の鍵部９２の位置に合わせて、爪馬６１を固定することができる。その結果、外枠２の再使用性が高まる。
【０１５７】
（ｃ）また、遊技機設置場所に設置固定するための固定孔を、外枠に形成しておくことも考えられる。上記実施の形態では、例えば外枠２の上壁部２ａや下壁部２ｄに固定孔を形成することが考えられる。この固定孔は、釘を打ち込むための釘穴とするという具合である。このようにすれば、遊技機設置場所への設置固定が簡単になるという点で有利である。
【０１５８】
釘穴である場合には、固定孔を釘の径よりも僅かに大きくしておくことが考えられる。また、釘の径よりも僅かに小さくしておくことが考えられる。前者の構成を採用した場合には、釘を最後まで打ち込むことによって外枠を遊技機設置場所に対し設置固定するという具合である。このようにすれば、打ち込まれる釘によって固定孔が広げられるようなことがないため、外枠を破損させることがなく、外枠の再使用性を高めることができる。一方、後者の構成を採用した場合には、釘を最後まで打ち込まずとも、外枠を遊技機設置場所に対し設置固定することが可能となり、遊技機設置場所への設置固定が簡単になる。
【０１５９】
（ｄ）本実施の形態の外枠２には「クロム酸塩被膜法」によって処理を施していたが、同様の効果を有するものとして、アルマイト処理を施してもよい。アルマイト処理によれば、処理を施した表面の美観を損なわない。ただし、「クロム酸塩被膜法」による処理に比べて高価となるため、外枠２の表面が直接的に遊技者の目にふれないような上記実施の形態の構成が効果を奏し、安価である「クロム酸塩被膜法」による処理で十分となる。
【０１６０】
（ｅ）もちろん、上記実施の形態とは異なるタイプのパチンコ機に適用してもよい。従って、可変表示装置１４のないパチンコ機にも応用できる。また、本発明は、パチンコ機以外にも雀球、アレンジボール等の遊技機にも応用可能である。さらに、スロットマシン、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機等の各種遊技機として実施することも可能である。
【０１６１】
なお、スロットマシンは、例えばメダルを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作することにより図柄が停止されて確定される周知のものである。この場合、筐体内部に、可変表示手段としてのリールなどが配置され、操作レバーやストップボタンが取り付けられた扉体が開閉可能に支持されるのが一般的である。したがって、筐体が「外形構成部」に相当し、扉体が「遊技構成部」に相当する。
【０１６２】
また、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備えており、遊技球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく、所定量の遊技球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して或いは所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に有利な大当たり状態が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の遊技球が払い出されるものである。この場合も、スロットマシンと同様、枠体内部に、可変表示手段としてのリールなどが配置され、操作レバーやストップボタンが取り付けられた扉体が開閉可能に支持されるのが一般的である。したがって、枠体が「外形構成部」に相当し、扉体が「遊技構成部」に相当する。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施の形態におけるパチンコ機を示す正面図である。
【図２】外枠に対して前面枠が開放された様子を示す斜視図である。
【図３】外枠に対して前面枠が開放された様子を示す斜視図である。
【図４】前面枠を取り外した外枠を前面側から見た斜視図である。
【図５】前面枠を取り外した外枠を背面側から見た斜視図である。
【図６】図４に対応する分解斜視図である。
【図７】図５に対応する分解斜視図である。
【図８】上ヒンジの構造を示す説明図である。
【図９】下ヒンジの構造を示す説明図である。
【符号の説明】
１…遊技機としてのパチンコ機、２…外枠、２ａ…上壁部、２ｂ…左側壁部、２ｃ…右側壁部、２ｄ…下壁部、３…前面枠、５…遊技盤、６…上皿、７…下皿、８…ハンドル、２０…液晶表示部、３１，３２，３８…取付部、３１ａ，３２ａ，３８ａ…貫通孔、３３…幕板部、３４…補強部、３４ａ…背面側壁部、３５…突起爪、３９…溝、４１…幕板飾り、４２…方形孔、４３…切り欠き部、４４…ボス、５１…上ヒンジ、５２…下ヒンジ、５１ａ，５２ａ…溝、５１ｂ，５２ｂ…固定部、５１ｃ，５２ｃ…支持部、５３，５５，６２，７２…固定用ねじ、５４…止め板具、６１…爪馬、７１…下滑り、８２…タンク、８３…タンクレール、８６…基板、８７…発射装置、９１…スライド錠。
【図１】
2004344459.tif 000003
【図２】
2004344459.tif 000004
【図３】
2004344459.tif 000005
【図４】
2004344459.tif 000006
【図５】
2004344459.tif 000007
【図６】
2004344459.tif 000008
【図７】
2004344459.tif 000009
【図８】
2004344459.tif 000010
【図９】
2004344459.tif 000011