(57)【要約】      （修正有）【課題】蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法を提供すること。【解決手段】洗い又は濯ぎ時に、洗濯槽に洗濯水が供給され、洗濯槽内の洗濯水が循環しながら布濡れが行われ、洗濯槽が回転駆動しながら本格的な洗濯または濯ぎを行う。前記洗濯又は濯ぎ中にヒータの取り付けられたタンク（蒸気発生装置）に洗濯水が供給され、前記ヒータにより加熱され蒸気に気化され、洗濯槽内に噴射される。高温高圧の蒸気に気化して洗濯槽の上方部位へ噴射されるため、洗濯物の布濡れが速かにでき、殺菌及び洗濯性能が向上し、且つ、水と電気エネルギーを節約できる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽に洗濯水が供給されると、洗濯槽が回転駆動しながら洗濯を行う洗濯段階と、
前記洗濯段階が行われる間、前記洗濯槽に蒸気を噴射して前記洗濯槽に供給された洗濯水の温度を上昇させる蒸気供給段階とを含んで成ることを特徴とする蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【請求項２】
前記洗濯段階は、
前記洗濯槽に洗濯水が、設定された洗濯水位より低い水位に給水して布濡れを行う布濡れ段階と、
前記布濡れ段階の後、前記洗濯槽に洗濯水を洗濯水位まで給水して本格的な洗濯が行われる段階とを含み、
前記布濡れ段階では、前記洗濯槽の洗濯水が前記洗濯槽の上方部位へ輸送することにより循環されることを特徴とする請求項１に記載の蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【請求項３】
前記蒸気供給段階は、
ヒータの取り付けられたタンクに洗濯水を供給する給水段階と、
前記タンクに供給された洗濯水を前記ヒータにより加熱して蒸気を生成する蒸気発生段階と、
前記蒸気発生段階で生成された蒸気が前記洗濯槽に噴射される蒸気噴射段階とを含むことを特徴とする請求項１に記載の蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【請求項４】
前記給水段階は、前記タンクに取り付けられた水位センサーにより前記タンクの給水可能な水位が制限されることを特徴とする請求項３に記載の蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【請求項５】
前記給水段階は、前記洗濯槽に洗濯水が供給される間に行われることを特徴とする請求項３に記載の蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【請求項６】
前記給水段階は、前記洗濯槽に洗濯水が供給されるとき、前記タンクに洗濯水を案内する給水路、および、前記タンクの蒸気を前記洗濯槽に案内する蒸気流路が開放され、前記洗濯槽に取り付けられた水位センサーにより最小に感知可能なリセット(Reset)水位まで前記洗濯槽に洗濯水が供給されると、前記給水路と蒸気流路とが同時に閉鎖されることを特徴とする請求項５に記載の蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【請求項７】
前記給水段階において、前記タンクの温度が予め設定された温度以上になると、前記洗濯槽に取り付けられた水位センサーにより変化が感知されるまで前記タンクに洗濯水が再給水されることを特徴とする請求項５に記載の蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【請求項８】
前記蒸気発生段階において、前記タンクの内部圧力が予め設定された圧力以上になると、前記ヒータが停止されることを特徴とする請求項３に記載の蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【請求項９】
前記蒸気発生段階で前記ヒータが停止されると、前記蒸気噴射段階が行われることを特徴とする請求項８に記載の蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【請求項１０】
前記蒸気発生段階は、前記ヒータの温度が予め設定された温度以上になると、前記ヒータが停止されることを特徴とする請求項３に記載の蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【請求項１１】
前記蒸気発生段階は、前記ヒータが設定時間の間作動されることを特徴とする請求項３に記載の蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【請求項１２】
前記蒸気噴射段階は、前記タンクの内部温度が予め設定された温度以上になると行われることを特徴とする請求項３に記載の蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【請求項１３】
前記蒸気噴射段階は、前記洗濯槽の洗濯水温度が予め設定された温度以上になると完了されることを特徴とする請求項３に記載の蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【請求項１４】
洗濯槽に洗濯水が供給されると、前記洗濯槽の洗濯水が循環しながら布濡れが行われ、前記洗濯槽が回転駆動されながら本格的な洗濯を行う洗濯段階と、
前記洗濯段階が行われる間ヒータの取り付けられたタンクに洗濯水が供給される給水段階と、
前記タンクに給水された洗濯水が前記ヒータにより加熱されて蒸気に気化する蒸気発生段階と、
前記蒸気発生段階で発生した蒸気が、前記洗濯槽に噴射される蒸気噴射段階とを含んで成ることを特徴とする蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【請求項１５】
前記給水段階は、前記洗濯段階で前記洗濯槽に洗濯水が再給水される時に行われることを特徴とする請求項１４に記載の蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機に関し、特に、洗いやすすぎ行程が行われる時、洗濯槽の上側へ蒸気が噴射される蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術に係る洗濯機は、ドア１が取り付けられ外観を形成するキャビネット２と、キャビネット２内に設けられたタブ４及びタブ４の内部に回転可能に設けられ、多数の水穴(water hole)５が形成されたドラム６からなる洗濯槽と、ドラム６と回転軸７を介して連結されてドラム６を回転させる駆動装置８と、前記洗濯槽に洗濯水を供給する給水装置１０と、前記洗濯槽の洗濯水を排出させる排水装置１２とを具備している。
【０００３】
キャビネット２の上側には洗剤が格納される洗剤供給装置１４が設けられ、洗剤供給装置１４は前記給水装置１０と連結され、洗剤が洗濯水とともに前記洗濯槽に供給されるようになっている。
タブ４は、キャビネット２の上側とバネ１６で連結され、キャビネット２の下側と緩衝作用を行うダンパー１７で連結される。
【０００４】
一方、かかる洗濯機には、洗濯性能を向上させるために、前記洗濯槽に供給された洗濯水を加熱するヒータ２０を更に具備することが好ましいが、ヒータ２０を取り付けるためにタブ４の下部一側にはヒータ取付け部２１が凹入形成される。
【０００５】
次に、上記のように構成された従来の技術の動作について説明する。
まず、洗い行程が始まると、ドラム６に積み置かれた洗濯物の布量にしたがって洗濯水が洗剤と共にタブ４及びドラム６に供給され、駆動装置８の駆動力によりドラム６が回転される。すると、洗剤の乳化作用及び洗濯物とドラム６と水流間の摩擦力などが複合的に作用しながら洗濯が行われる。
この時、使用者の設定によってヒータ２０が作動すると、タブ４及びドラム６に供給された洗濯水が加熱され洗濯温度が高まるので、洗濯物の汚れはより有効に落ちる。
【０００６】
一方、洗い行程が完了すると洗い済みの水が排出され、タブ４及びドラム６には清浄な洗濯水が再給水されると同時に、ドラム６が回転されながらすすぎ行程が行われ、最後にはドラム６が高速に回転されながら脱水行程が行われることで洗濯の全過程が完了する。
【０００７】
しかし、従来の技術では、ヒータ２０により洗濯水が加熱される場合、洗濯水がタブ４及びドラム６の上側から給水されて洗濯物に吸水されるに対し、ヒータ２０はタブ４の下側に取り付けられていることから、初期給水時には洗濯物が冷たい洗濯水によって濡れ、その分、布の濡れ速度が遅くなるため、ヒータ２０の使用効率が期待に及ばないという問題がある。
【０００８】
また、従来の技術では、タブ４にヒータ２０が取り付けるために別途空間のヒータ取付け部２１を備えなければならなく、しかも、タブ４に形成されたヒータ取付け部２１が下方に凹入された形状となっているため、給水時にヒータ取付け部２１にまで洗濯水が満たされ、洗濯水を浪費する結果を招く以外に、ヒータ取付け部２１に洗剤が残留する問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記の従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、洗いやすすぎ行程が行われる時、洗濯槽の上側へ蒸気が供給されるようにして洗濯性能を向上せしめ得る蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明に係る蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法は、洗濯槽に洗濯水が供給されると、洗濯槽が回転駆動しながら洗濯を行う洗濯段階と、前記洗濯段階が行われる間、前記洗濯槽に蒸気を噴射して前記洗濯槽に供給された洗濯水の温度を上昇させる蒸気供給段階とを含んで成る。
【００１１】
前記洗濯段階は、前記洗濯槽に洗濯水が、設定された洗濯水位より低い水位に給水して布濡れを行う布濡れ段階と、前記布濡れ段階の後、前記洗濯槽に洗濯水を洗濯水位まで給水して本格的な洗濯が行われる段階とを含み、
前記布濡れ段階では、前記洗濯槽の洗濯水が前記洗濯槽の上方部位へ輸送することにより循環される。
【００１２】
前記蒸気供給段階は、ヒータの取り付けられたタンクに洗濯水を供給する給水段階と、
前記タンクに供給された洗濯水を前記ヒータにより加熱して蒸気を生成する蒸気発生段階と、前記蒸気発生段階で生成された蒸気が前記洗濯槽に噴射される蒸気噴射段階とを含む。
【００１３】
前記給水段階では、前記タンクに取り付けられた水位センサーにより前記タンクの給水可能な水位が制限される。
【００１４】
前記給水段階は、前記洗濯槽に洗濯水が供給されるとき、前記タンクに洗濯水を案内する給水路、および、前記タンクの蒸気を前記洗濯槽に案内する蒸気流路が開放され、前記洗濯槽に取り付けられた水位センサーにより最小に感知可能なリセット(Reset)水位まで前記洗濯槽に洗濯水が供給されると、前記給水路と蒸気流路とが同時に閉鎖される。
【００１５】
また、前記給水段階では、前記タンクの温度が予め設定された温度以上になると、前記洗濯槽に取り付けられた水位センサーにより変化が感知されるまで前記タンクに洗濯水が再給水される。
【００１６】
前記蒸気発生段階では、前記タンクの内部圧力が予め設定された圧力以上になると、直ちに前記ヒータが停止され、前記ヒータが停止されると前記蒸気噴射段階が行われることを特徴とする。
【００１７】
好ましくは、前記蒸気発生段階は、前記ヒータの温度が予め設定された温度以上になると前記ヒータが停止される。
好ましくは、前記蒸気発生段階は前記ヒータが設定時間の間作動される。
【００１８】
前記蒸気噴射段階は、前記タンクの内部温度が予め設定された温度以上になると行われる、前記洗濯槽の洗濯水温度が予め設定された温度以上になると完了される。
【００１９】
また、上記の目的を達成するための蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法は、洗濯槽に洗濯水が供給されると、前記洗濯槽の洗濯水が循環しながら布濡れが行われ、前記洗濯槽が回転駆動されながら本格的な洗濯を行う洗濯段階と、前記洗濯段階が行われる間ヒータの取り付けられたタンクに洗濯水が供給される給水段階と、前記タンクに給水された洗濯水が前記ヒータにより加熱されて蒸気に気化する蒸気発生段階と、前記蒸気発生段階で発生した蒸気が、前記洗濯槽に噴射される蒸気噴射段階とを含んで成る。
前記給水段階は、前記洗濯段階で前記洗濯槽に洗濯水が再給水される時に行われる。
【００２０】
また、上記の目的を達成するための蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法は、洗濯槽に洗濯水が供給されると、前記洗濯槽が回転駆動されながら洗濯を行う洗濯段階と、前記洗濯槽に取り付けられた水位センサーで最小に感知可能なリセット（Ｒｅｓｅｔ）水位まで前記洗濯槽に洗濯水が供給される間、ヒータの取り付けられたタンクに洗濯水が満たされるタンク給水段階と、前記タンク給水段階が完了すると、前記ヒータが、前記タンクの内部圧力、温度、及び作動時間が予め設定された値に達するまで作動されて前記タンクの洗濯水を蒸気に気化する蒸気発生段階と、前記蒸気発生段階で前記タンクの内部温度が予め設定された温度以上になると、前記洗濯槽の温度が予め設定された温度に達するまで前記タンクの蒸気が前記洗濯槽へ噴射される蒸気噴射段階とを含んで成る。
【００２１】
前記洗濯段階は、設定された洗濯水位より低い水位まで前記洗濯槽に洗濯水が供給されて布濡れが行われる布濡れ段階と、前記布濡れ段階の後に前記洗濯槽に洗濯水が洗濯水位まで給水されて本格的な洗濯を行う洗濯段階とからなり、前記布濡れ段階で、前記洗濯槽の洗濯水が前記洗濯槽の上方部位へ輸送され、循環することを特徴とする蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法は、洗いまたはすすぎ行程の際、洗濯水が前記蒸気供給装置を経由しながら高温高圧の蒸気に気化して前記洗濯槽の上方部位へ噴射されるため、洗濯物の布濡れが速かにできるのみならず、殺菌及び洗濯性能の向上が図られ、水と電気エネルギーも節約できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法の実施例を添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
本発明に係る蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法には多数の実施例があり得るが、以下では最も好ましい実施例について説明する。ただし、蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法をなす基本的な構造は上に述べた従来の技術におけると同様なのでその詳細は省略するものとする。
【００２４】
図３は、本発明に係る蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法が適用された洗濯機の断面図であり、図４は、本発明に係る蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法が適用された洗濯機の要部構成図であり、図５は、本発明に係る蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法を具現できる蒸気供給装置を示す図である。
【００２５】
本発明に係る蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法が適用される蒸気噴射式洗濯機は、ドア５１が取り付けられたキャビネット５０と、キャビネット５０の内部に設けられた洗濯槽５２と、洗濯槽５２を回転駆動させる駆動装置５４と、洗濯槽５２に洗濯水を供給する給水装置５６及び洗濯槽５２の洗濯水を排出させる排水装置５８と、洗濯槽５２の上側へ蒸気を供給する蒸気供給装置６０とを具備している。
【００２６】
蒸気供給装置６０は、給水装置５６に給水路６２を介して連結され、洗濯槽５２に蒸気流路６４を介して連結されたタンク６６と、該タンク６６に取り付けられてタンク６６に洗濯水が供給されると、洗濯槽５２に蒸気が供給されるように洗濯水を加熱させるヒータ６８と、給水路６２に設けられた給水路バルブ６１と、蒸気流路６４に設けられた蒸気流路バルブ６３とからなる。
【００２７】
また、タンク６６の下部にはタンク６６の内部温度を感知する温度センサー７０が取り付けられ、ヒータ６８にはそれぞれタンク６６の内部圧力とヒータ６８の発熱温度に基づいてヒータ６８の作動を停止させる自動圧力スイッチ７２と自動温度スイッチ７４が備えられる。
【００２８】
一方、キャビネット５０には、洗濯槽５２の下部と蒸気流路６４との間に洗濯槽５２の洗濯水を洗濯槽５２の上方部位へ循環させるための循環ポンプ８０を設置することが好ましい。
【００２９】
次に、上記のように構成された蒸気噴射式洗濯機の第１実施例による蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法を図３ないし図７を参照して詳細に説明する。
図６は、本発明の第１実施例による蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法において洗濯段階を示すフローチャートであり、図７は、本発明の第１実施例による蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法において蒸気供給段階を示すフローチャートである。
【００３０】
本発明に係る蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法は、大きく、洗濯槽５２に洗濯水が供給され、洗濯槽５２が回転駆動されながら洗濯が行われる段階（図６参照）と、前記洗濯段階（Ｓ２〜Ｓ１４）が行われる間、洗濯槽５２へ蒸気を噴射して洗濯槽５２に供給された洗濯水の温度を上昇させる蒸気供給段階（図７参照）とからなる。
【００３１】
まず、図６に示すように、本実施例の洗濯段階では、まず、洗濯物が洗濯槽５２に投入され、洗濯機が作動すると（Ｓ２）、洗濯槽５２の布量に基づいて洗濯槽５２の洗濯水位を決定する（Ｓ４）。
【００３２】
洗濯槽５２の洗濯水位が決定されたら、洗濯槽５２の洗濯物が十分に水に濡れるように洗濯槽５２に洗濯槽５２の洗濯水位より低い布濡れ水位まで洗濯水を供給し（Ｓ５）、布濡れ段階を行う（Ｓ６）。この時、循環ポンプ８０が設けられていると、洗濯槽５２の洗濯水が循環ポンプ８０により蒸気流路６４へ輸送され、蒸気流路６４に沿って洗濯槽５２の上方部位へ分散される。
【００３３】
そして、布濡れ段階Ｓ６が行われる間、一定時間ごとに洗濯槽５２の水位を感知し（Ｓ８）、洗濯槽５２の水位が前記洗濯槽の布濡れ水位より低いと、段階Ｓ５に戻って洗濯水が洗濯槽５２の布濡れ水位になるまで洗濯槽５２へ再給水を行い、布濡れ段階（Ｓ６）が再び行われる。
【００３４】
このような布濡れ段階Ｓ６が完了すると、洗濯槽５２の洗濯水位まで洗濯水が洗濯槽５２に給水され（Ｓ１２）、洗濯槽５２が回転駆動されながら本本格的な洗濯が行われる（Ｓ１４）。この時もまた、洗濯水は洗濯槽５２に再給水されてもいい。
【００３５】
一方、洗濯槽５２に洗濯水が供給されるとき給水路６２と蒸気流路６４が開放されると、洗濯水は給水路６２、タンク６６、蒸気流路６４を順次的に経由して洗濯槽５２に給水される。
また、上記蒸気供給段階では、図７に示すように、まず、タンク６６に洗濯水が供給される給水段階（Ｓ２０〜Ｓ２６）を行う。
【００３６】
本実施例によれば、前記洗濯段階で洗濯水が再給水される時、給水路６２及び蒸気流路６４が開放され（Ｓ２０）、給水路６２を通じてタンク６６に洗濯水が満たされ（Ｓ２２）、このようにタンク６６に洗濯水が満たされるにつれて蒸気流路６４を通じて空気が抜け出る。その後、タンク６６に一定水位まで洗濯水が満たされたら（Ｓ２４）、給水路６２と蒸気流路６４が閉じられる（Ｓ２６）。
【００３７】
この時、タンク６６に水位センサーを取り付けてそのタンク６６の水位が感知されるようにしもよく、構造的にタンク６６に一定水位までのみ洗濯水が供給され、タンク６６の過給水分は蒸気流路６４を通じて洗濯槽５２に排出されるようにしてもいい。
【００３８】
次に、タンク６６に供給された洗濯水がヒータ６８により加熱されて蒸気に気化する蒸気発生段階（Ｓ３０〜Ｓ３８）を行う。
この時、ヒータ６８が作動された後（Ｓ３０）、タンク６６の内部圧力が危険事故発生可能な臨界値である予め設定した圧力に達すると（Ｓ３２）、ヒータ６８が前記自動圧力スイッチ７２によって停止される（Ｓ３８）。
【００３９】
また、ヒータ６８の発熱温度が、危険な事故が発生する可能性のある臨界値である設定温度に達すると（Ｓ３４）、ヒータ６８が自動温度スイッチ７４によって停止される（Ｓ３８）。
また、ヒータ６８が作動した時間が、臨界値である設定時間になると（Ｓ３６）、ヒータ６８が停止する（Ｓ３８）。
【００４０】
本実施例では、ヒータ６８が、まずタンク６６の内部圧力に基づいて停止されるか否かが判断され（Ｓ３２）、その後、ヒータ６８の発熱温度に基づいて停止されるか否かが判断され（Ｓ３４）、最後にヒータ６８の作動時間に基づいて停止されるか否かが判断される（Ｓ３６）例を説明をしたが、これらの判断段階は、その順序を変更してもよく、選択的に行われてもいい。
【００４１】
その後、前記蒸気発生段階（Ｓ３０〜Ｓ３８）によりタンク６６の内部に蒸気が発生すると、蒸気流路６４が開放されてタンク６６の蒸気が蒸気流路６４の案内を受けて洗濯槽５２へ噴射される蒸気噴射段階（Ｓ４０〜Ｓ４６）が行われる。
【００４２】
この時、蒸気流路バルブ６３は、タンク６６の内部温度が蒸気噴射可能な設定温度に達すると（Ｓ４０）、蒸気流路６４を開放させる（Ｓ４２）。もちろん、前記蒸気噴射可能な設定温度は、前記蒸気発生段階（Ｓ３０〜Ｓ３８）における危険事故発生可能な設定温度より低く設定される。
【００４３】
そして、前記蒸気噴射段階（Ｓ４０〜Ｓ４６）は、前記蒸気発生段階（Ｓ３０〜Ｓ３６）でタンク６６の内部温度が蒸気噴射可能な設定温度に達する前に、前記ヒータ６６がタンク６６の内部圧力により停止された場合には、タンク６６の内部温度に関らず直ちに行われる。
【００４４】
次いで、上記の蒸気噴射段階（Ｓ４０〜Ｓ４６）では、洗濯槽５２の洗濯水温度が洗濯性能を向上させられる設定温度に達すると（Ｓ４４）、それ以上洗濯槽５２に蒸気が噴射されないように蒸気流路６４を閉鎖する（Ｓ４６）。
【００４５】
ところで、前記蒸気噴射段階（Ｓ４０〜Ｓ４６）が完了する前にヒータ６８が停止した場合でも、ヒータ６８が作動可能な条件になると再作動される。例えば、ヒータ６８がタンク６６の内部圧力またはヒータ６８の発熱温度により停止した場合、タンク６６の内部圧力とヒータ６８の発熱温度が再び低くなったら再作動され、ヒータ６８の作動時間により停止した場合は、ヒータ６８の作動時間が再びカウントされてヒータ６８が再作動される。
【００４６】
一方、前記蒸気発生段階（Ｓ３０〜Ｓ３８）を行う途中でタンク６６の水位が低くなってタンク６６の洗濯水が足りなくなると、タンク６６の洗濯水が過度に加熱されてタンク６６の内部温度が急上昇してしまう。したがって、温度センサー７０による感知結果、タンク６６の内部温度が予め設定された臨界温度に達すると、タンク６６への洗濯水補充のために上記の給水段階（Ｓ２０〜Ｓ２６）が再び行われる。
上述した蒸気供給段階は、洗い行程の他にすすぎ行程中にも繰返し行われる。
【００４７】
次に、本発明の第２実施例について説明するが、この第２実施例は上記の本発明の第１実施例と類似な技術的思想を有することからその詳細は適宜省略するものとする。
本発明の第２実施例による蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法を図３ないし図５、及び図８を参照して説明する。
【００４８】
洗濯機が作動し、布量に基づいて洗濯水位が決定されると、まず、洗濯槽５２に布濡れの水位まで洗濯水を供給して布濡れ段階を行い、その後、洗濯槽５２に洗濯水位まで洗濯水を供給した状態で洗濯槽５２を回転駆動させて本格的な洗濯を行う。
【００４９】
一方、洗濯が行われるとき、洗濯槽５２の上側へ蒸気が噴射される蒸気噴射段階が行われる。
図８を参照すると、前記蒸気噴射段階では、まず、タンク６６に一定水位の洗濯水を満たす給水段階（Ｓ５０〜Ｓ５６）が行われる。
つまり、洗濯槽５２に洗濯水が供給されると同時に（Ｓ５０）、給水路６２と蒸気流路６４が開放されて給水路６２を通じてタンク６６に洗濯水が満たされる（Ｓ５２）。
【００５０】
この時、洗濯槽５２には水位センサーが取り付けられており、この洗濯槽５２の水位センサーが最小に感知可能なリセット(Reset)水位まで洗濯槽５２に洗濯水が供給されると（Ｓ５４）、タンク６６に洗濯水が十分に供給されたと判断され、給水路６２及び蒸気流路６４を閉鎖する（Ｓ５６）。
【００５１】
つまり、洗濯槽５２の水位センサーの感知結果は、前記洗濯槽の水位変化の感知が可能な大きさに基づいて多段階のリセット水位に分けられるが、洗濯槽５２の水位センサーにより最初段階、つまり、最小リセット水位が感知されると、タンク６６への給水を完了するものと判断する。
【００５２】
もちろん、洗濯槽５２の水位センサーが最小に感知可能なリセット水位は、洗濯槽５２の布濡れの水位より低く、タンク６６は、洗濯槽５２の水位が洗濯槽５２の水位センサーにより最小に感知可能なリセット水位に達するまで洗濯水が供給されるように容量が決定される。
【００５３】
また、洗濯槽５２には数回の給水が行われるが、洗濯槽５２への初期給水に際して前記給水段階（Ｓ５０〜Ｓ５６）が行われながらタンク６６にも初期給水がなされる。そして、タンク６６への初期給水の後に前記給水段階（Ｓ５０〜Ｓ５６）が再び行われてタンク６６へ洗濯水が補充される時、洗濯槽５２にも洗濯水が供給されてその洗濯槽５２の水位センサーにより洗濯槽５２の水位変化が感知されると、タンク６６への再給水が完了したものと判断する。
【００５４】
次に、前記給水段階Ｓ５０〜Ｓ５６が完了すると、ヒータ６８が作動され、タンク６６の内部に蒸気を発生させる蒸気発生段階（Ｓ６０、Ｓ６２）が行われるが、この時、ヒータ６８は、タンク６６の内部圧力、ヒータ６８の発熱温度、設定動作時間に基づいて停止／再作動される。
【００５５】
その後、タンク６６に充分な蒸気が発生すると、蒸気流路６４が開放されて洗濯槽５２へ蒸気が噴射される蒸気噴射段階（Ｓ７０〜Ｓ７４）が行われる。この蒸気噴射段階（Ｓ７０〜Ｓ７４）は、洗濯槽５２の洗濯水温度が十分に上昇するまで行われる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】従来の技術に係る洗濯機の断面図である。
【図２】従来の技術に係る洗濯機の要部構成図である。
【図３】本発明に係る蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法が適用された洗濯機の断面図である。
【図４】本発明に係る蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法が適用された洗濯機の要部構成図である。
【図５】本発明に係る蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法を具現できる蒸気供給装置を示す図である。
【図６】本発明の第１実施例による蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法において洗濯段階を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１実施例による蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法において蒸気供給段階を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２実施例による蒸気噴射式洗濯機の洗濯方法において蒸気供給段階を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
５０…キャビネット
５２…洗濯槽
５４…駆動装置
５６…給水装置
５８…排水装置
６０…蒸気供給装置
６１…給水路バルブ
６２…給水路
６３…蒸気流路バルブ
６４…蒸気流路
６６…タンク
６８…ヒータ
７０…温度センサー
７２…自動圧力スイッチ
７４…自動温度スイッチ
８０…循環ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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