(57)【要約】【課題】ワークスペースの区画変更や家具の配置変更にフレキシブルに対応して、天板付き家具とそれに隣接配置される他の天板付き家具との天板間の隙間を目立たせなくすることができる、汎用性の高い天板並びに天板付き家具を提供する。【解決手段】使用縁１１、反使用縁１２、及び一対の側縁１３、１３からなる周縁を有する天板１において、その左右両側縁１３、１３を、湾曲形状をなして外側方へ膨出させた形状とした。【選択図】図７
2004166937.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
家具類の天板において、周縁が、使用端側の縁部を構成する使用縁と、反使用端側の縁部を構成する反使用縁と、及びこれら使用縁と反使用縁の左右両側端をそれぞれ接続する一対の側縁とからなるものであって、該天板の左右両側縁を、湾曲形状をなして外側方へ膨出させていることを特徴とする天板。
【請求項２】
天板の左右両側縁それぞれにおける前端と後端との間における任意の部位を、これら前端と後端とをそれぞれ結ぶ仮想線分よりも、更に外側方へ偏位させて位置付けている請求項１記載の天板。
【請求項３】
天板の左右両側縁が、それぞれの前端及び後端を通過する所定半径の部分円弧形状である請求項１又は２記載の天板。
【請求項４】
天板の平面視形状が、その反使用縁を左右の側縁の各後端よりも奥行き方向へ湾曲して膨出させた部分円弧形状をなす概略扇形状である請求項１、２又は３記載の天板。
【請求項５】
天板の使用縁を、左右の側縁の各前端よりも奥行き方向へ湾曲して没入させた部分円弧形状として、この使用縁により包囲される当該天板の使用端側における外部領域を、当該天板を使用する使用者が主として作業可能な使用者配置領域としている請求項４記載の天板。
【請求項６】
天板の使用縁を構成する部分円弧形状の中心と同心であり且つ反使用縁の左右両端の二点を通過する仮想円弧よりも、天板の反使用縁を奥行き方向へ膨出させた形状としている請求項５記載の天板。
【請求項７】
天板の反使用縁よりも、天板の使用縁を構成する部分円弧形状の中心と同心であり且つ反使用縁の左右両端の二点を通過する仮想円弧を奥行き方向へ膨出させた形状としている請求項５記載の天板。
【請求項８】
天板及び該天板を支持する支持構造体を具備し、該天板の周縁部が、使用端側の縁部を構成する使用縁、反使用端側の縁部を構成する反使用縁、及びこれら使用縁と反使用縁の左右両側端をそれぞれ接続する一対の側縁からなるものであって、該天板の左右両側縁を、湾曲形状をなして外側方へ膨出させていることを特徴とする天板付き家具。
【請求項９】
支持構造体が、天板の使用高さを調節し得る高さ調節機構を具備している請求項８記載の天板付き家具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家具類の天板、及び天板を支持構造体に支持させた天板付き家具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
オフィス等のワークスペースでは、デスク、テーブル、袖机、作業台、ワゴンなどに代表される天板付き家具を複数集合させて配置することによって、島形のワークグループを形成したり、壁やパーティションパネル等の間仕切りに沿ってこれらの天板付き家具を配置することが見受けられる。さらに、複数の同種又は異種の天板付き家具を集合配置する場合にも、隣接する家具間にパーティションパネルを配置して、ワークスペースを区画するような場合もある。また、最近では、天板上でのパソコン作業が一般的になっており、一つの天板上にディスプレイと書類等とを同時に載置してパソコン作業と他の作業を並行して行う使用態様や、複数のディスプレイを一つの天板上に配置してそれらを同時に又は切り替えて作業する所謂マルチディスプレイでの使用態様もごく通常のこととなってきている。このような状況に対応して、広い使用領域を領域を確保することができる天板として、例えば、使用縁を奥行き方向へ湾曲又は屈曲させるとともに、左右の側縁を使用縁の両側端からそれぞれ斜め前側方へ直線状に延ばし、さらに反使用縁を天板の幅方向中央部で所定角度で交差する二辺から構成した形状の天板が種々考えられている。そしてこの種の天板では通常、他の家具や間仕切り装置に隣接させて配置した態様での外観上の整然さの維持や位置決めの便宜のために、反使用縁を構成する各辺とそれらとそれぞれ交差する左右の側縁とは、略直交するように設定されている。
【０００３】
また、近年のオフィスにおける人員の流動化や作業態様の多様化に伴うワークスペースの区画変更をフレキシブルに行いたいという要望に応えて、隣接する２枚のパーティションパネル同士の間に、それらパーティションパネルとの接続角度を自由に変更できる所謂フリージョイント機能を有するジョイント部材を介在させた間仕切り装置が考えられてきている。
【０００４】
そこで、テーブル等の天板付き家具を例えば上述したように複数集合させて配置する場合は、隣接する天板同士を相互に９０°、１２０°、若しくは１３５°の角度位相を異ならせて、天板の反使用縁を構成する一辺同士を向き合わせた態様で使用する場合がある。また、隣接する天板同士の間には、前記接続部材を利用して所定角度に開いたパーティションパネルをそれぞれ配置して、ワークスペースを個人ごと或いは所定のグループごとに区画することもある。換言すれば、予め定められた区画に従ってパーティションパネル等の間仕切り装置を配置し、それらパーティションパネルの起立面に天板の反使用縁を沿わせて各天板付き家具を配置することになる。いずれの態様であっても、この種の天板付き家具において天板は、これらの予め想定される角度に対応して、反使用縁を構成する二辺が天板の幅方向中央部で９０°、１２０°、若しくは１３５°の角度をなす形状に形成されている（例えば、反使用縁を構成する二辺が９０°をなすものについて、特許文献１、第１図、第１６図、第１７図参照）。そして、このような各天板付き家具における天板の側縁にも、同形状又は異形状の天板を有する家具が、その天板の側縁を対向させて配置されることがある。この場合、前記天板付き家具における天板の側縁と、それに他の天板付き家具における天板の側縁とは、通常はそれらの間に隙間を形成することなくぴったりと当接させることができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１−２４４０４５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、パーティションパネル同士をある角度に開いた間仕切り装置と接するように、ある角度に対応した角度をなす２辺から構成される反使用縁を有する天板を備えた天板付き家具を配置し、さらにその天板の側縁に沿ってそれと同形状又は異形状の天板を有する他の天板付き家具を配置した状態から、ワークスペースの区画変更に伴ってパーティションパネル同士を異なる角度に設定する必要が生じた場合について考慮すると、次のような不具合が生じる。まず、パーティションパネル同士がなす角度を変更する前においては、パーティションパネル間に介在するジョイント部材を境にして、天板の反使用縁を構成する２辺がそれぞれ各パーティションパネルの起立面と接するようにしてこの天板付き家具が配置され、その天板の側縁と他の天板付き家具の天板の側縁とが、上述したように隙間なく当接させることができる。一方、パーティションパネル同士のなす角度を異なる角度に変更すると、接続部材に対向して配置される天板付き家具の天板における反使用縁の二辺のなす角度とパーティションパネル同士のなす角度とが一致しないため、天板の反使用縁と各パーティションパネルとの間に隙間が生じる。この隙間の存在を許容したとしても、この天板とそれに隣接配置される他方の天板との側縁同士の間には明瞭な楔形の隙間が生じることになる。
【０００７】
すなわち、パーティションパネル同士のなす角度を変更前の角度よりも大きい角度に変更する場合に、他方の天板の反使用縁をパーティションパネルに沿って配置すれば、隣接する二つの天板の側縁間には使用縁側に開く楔状の隙間が形成され、逆にパーティションパネル同士のなす角度を変更前の角度よりも小さい角度に変更する場合に、他方の天板の反使用縁をパーティションパネルに沿って配置すれば、隣接する二つの天板の側縁間には反使用縁側に開く楔状の隙間が形成されることになる。このように明瞭に楔状をなす隙間の発生は、機能的なワークスペースを形成するためには決して好ましいといえるものではなく、また、外観上も統一が図れず不格好である。さらに、このような不具合は、反使用縁を構成する二辺が９０°、１２０°、若しくは１３５°の角度をなす形状の天板を有する家具だけでなく、反使用縁を構成する二辺が他の角度をなすような形状の天板を有する家具についても同様であり、間仕切り装置を用いない場合でも同様である。また、少なくとも一方の天板付き家具が天板を支持する脚構造体に天板の高さ調節機構を備えたものである場合に、それら隣接する天板同士の高さを異ならせて配置する際には、水平方向に加えて高さ方向にも極めて明確な隙間が生じることとなるため、上述した不具合が顕著である。そして、このような不具合を回避するためには、予め想定されるあらゆる配置態様に対応した形状の天板を有する家具を準備しておくか、或いは配置変更の度に購入し直さなければならず、極めて不経済である。
【０００８】
そこで本発明は、以上のような問題に鑑みて、ワークスペースの区画変更や家具の配置変更にフレキシブルに対応して、天板付き家具とそれに隣接配置される他の天板付き家具との天板間の隙間を目立たせなくすることができる、汎用性の高い天板と天板付き家具の提供を主目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明の天板は、家具類の天板において、周縁が、使用端側の縁部を構成する使用縁と、反使用端側の縁部を構成する反使用縁と、及びこれら使用縁と反使用縁の左右両側端をそれぞれ接続する一対の側縁とからなるものであって、該天板の左右両側縁を、湾曲形状をなして外側方へ膨出させていることを特徴とするものである。なお、ここでいう天板には、独立して床面に設置されるテーブル、デスク、作業台あるいはそれらの補助テーブル、袖机、等の机上作業用家具の天板、ワゴン等の収納家具の天板、パーティションパネル等の間仕切り家具に支持させて使用される天板等の、天板上で作業を行うために用いられる天板であればあらゆるものが含まれる。
【００１０】
このような天板を備えた天板付き家具を、例えばパーティションパネル同士を所定角度をなして配置した間仕切り装置の当該パーティションパネルに天板の反使用縁を対向させて配置し、それに隣接させて、この天板と同様に側縁を外側方へ膨出させた形状を有する天板を有する他の天板付き家具、若しくは最も一般的な矩形天板を有する他の天板付き家具をパーティションパネルに沿って配置し、それらの天板の一側縁同士を対向させる場合、隣接する天板付き家具の天板における側縁同士の間には、必ず空間が生じる。しかし、直線的な側縁を有する天板同士を隣接配置する場合と比較すると、この空間は、少なくとも一方の天板の側縁が外側方へ膨出していることに起因して、天板同士の境界がはっきりしない不明瞭な湾曲した形状をなす。そしてこの状態から、パーティションパネル同士の角度を変更した場合も同様に、隣りあう天板付き家具の天板の側縁同士の間に、不明瞭な湾曲形状の空間が形成される。このような空間が形成されるのは、間仕切り装置を用いずに、所定角度で複数の天板付き家具を配置する場合も同様である。すなわち、本発明では、複数の天板付き家具天板を隣接配置する場合に、ワークスペースの区画変更等に伴う天板付き家具の配置態様の如何に拘わらず常にそれらの天板の側縁同士の間に上述のような空間を敢えて形成し、しかもその空間の縁部が、少なくとも一方の天板の側縁における膨出形状に対応して明瞭でない曖昧な形状となるようにしているため、天板の側縁間に不明瞭な湾曲形状の空間が常に形成されるという統一の下で、隣接する天板付き家具との天板間の境界を目立たせなくすることができることとなる。したがって、本発明によれば、側縁を外方へ膨出させた一つの形状の天板で多様な家具配置に対応できるため、従来のように、天板の側縁間に隙間が形成されないようにするために多種類の形状の天板を準備したり、その手間やコストアップを避けると見栄えの悪い明瞭な隙間の発生を容認せざるを得なかった不具合が一挙に解消されることになる。なお、天板の側縁間に形成された空間は、天板上に配置されるディスプレイやパーソナルコンピュータを始めとする機器類の配線を天板下に落とし込むための配線挿通路としても活用することができる。
【００１１】
このような隙間を形成するための構成である天板の側縁における外側方への膨出形状は、天板の左右両側縁それぞれにおける前端と後端との間における任意の部位を、これら前端と後端とをそれぞれ結ぶ仮想線分よりも、更に外側方へ偏位させて位置付けることで、確実に形成することができる。
【００１２】
また、天板の側縁の膨出形状及びそれに伴い形成される空間の形状を、上述した作用を確保しつつ見栄えのよいすっきりとしたものとするには、天板の左右両側縁を、それぞれの前端及び後端を通過する所定半径の部分円弧形状とすることが望ましい。
【００１３】
また、隣接する天板の側縁間に形成される空間との統一を図り、天板の反使用縁と間仕切り装置のパーティションパネルや他の天板付き家具を始めとする家具類又は建築壁との間にも、明確ではない不明瞭な湾曲形状の空間が形成されるようにするためには、天板の平面視形状を、その反使用縁を左右の側縁の各後端よりも奥行き方向へ湾曲して膨出させた部分円弧形状をなす概略扇形状とすることが好ましい。
【００１４】
また、天板全体の形状の統一感を高めつつ、使用者が天板の使用端側に接近しやすくなるようにするためには、天板の使用縁を、左右の側縁の各前端よりも奥行き方向へ湾曲して没入させた部分円弧形状として、この使用縁により包囲される当該天板の使用端側における外部領域を、当該天板を使用する使用者が主として作業可能な使用者配置領域とすればよい。
【００１５】
この場合、天板の使用縁を構成する部分円弧形状の中心と同心であり且つ反使用縁の左右両端の二点を通過する仮想円弧よりも、天板の反使用縁を奥行き方向へ膨出させた形状とすることで、反使用縁が比較的大きく奥行き方向へ張り出すこととなるため、反使用縁とパーティションパネル等との間の空間を狭いものとすることができる。
【００１６】
一方、天板の反使用縁よりも、天板の使用縁を構成する部分円弧形状の中心と同心であり且つ反使用縁の左右両端の二点を通過する仮想円弧を奥行き方向へ膨出させた形状としている場合は、使用者配置領域を大きく確保しつつ、２つのパーティションパネル同士のなす角度が比較的大きい場合に、反使用縁とパーティションパネルとの間の空間を狭めることができる。
【００１７】
また、本発明の天板付き家具は、上述したように側縁を外側方へ膨出させた形状の天板を、支持構造体に支持させた構成を有することを特徴とするものである。ここで、支持構造体とは、天板を支持することができる構造体を意味し、いわゆる脚体や、収納家具の本体、天板を引っ掛けて保持し得る構成のパーティションパネル等が含まれる。したがって、このような天板付き家具としては、独立して床面に設置されるテーブル、デスク、作業台あるいはそれらの補助テーブル、袖机、等の机上作業用家具、ワゴン等の収納家具、天板を取り付けたパーティションパネル等の間仕切り家具など、天板上で作業を行うことを前提とする天板付き家具が含まれる。そして、天板の側縁形状に上述したような特徴を持たせることで、以上に述べた天板の奏する作用と同等の作用を奏することになる。
【００１８】
また、このような天板付き家具であれば、支持構造体に、使用者の身長や座高等の体格、あるいは立ち作業や座り作業等の作業姿勢に対応して天板の使用高さを調節し得る高さ調節機構を設ければ、隣接する天板付き家具の天板同士の高さが異なる場合にも、天板同士の側縁間に形成される空間を不明瞭なものとすることができるので、天板間に生じる段差により形成される境界を目立たせなくすることが可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係る天板並びに当該天板を備えた天板付き家具の一例であるテーブルＴ１について、図面を参照して説明する。
【００２０】
図１に示す本実施形態のテーブルＴ１は、主として天板１と、この天板１を支持する支持構造体たる脚構造体２とから構成される。
【００２１】
まず、天板１は、木材やスチール等の一般的な天板に適用される素材によって形成された板状をなすものであり、平滑に形成した上面を図示しないパーソナルコンピュータやそのディスプレイ等の機器、書類その他の物品を載置し得るようにしている。天板１の底面も平滑にしてある。この天板１は、外観上の特徴として、平面視概略扇形状をなしているが、ここで、天板１の扇形状は、幾何学上でいうところの単純な扇形ではないため、以下、天板１の平面視形状について詳述する。なお、この天板１は、幅方向中央部を奥行き方向に通過する中央線ｌ１（図４参照）を対称軸としてほぼ左右対称の平面視形状を有している。
【００２２】
具体的に天板１は、図３及び図４に示すように、いずれも湾曲した使用縁１１、反使用縁１２、左右一対の側縁１３を有している。まず、使用縁１１は、主としてこの天板１を利用して机上の執務を行う使用者（図示省略）が対面する使用端側の端縁を構成するものであり、その両側端よりも中央部を反使用端側へ窪ませた連続する湾曲形状を有している。より具体的に、この使用縁１１の湾曲形状は、図４に示すように、前記中央線ｌ１上に設定される点ｏ１１を中心とする円弧の一部の形状に概ね対応している。本実施形態では、前記中心点ｏ１１を中心とする使用縁１１に対応する弧の半径ｒ１１を例えば約１５００ｍｍ、中心角度α１を例えば約４０°としている。このように湾曲する使用縁１１によって包囲される天板１よりも使用者側である外部領域を、図３に示すように、使用者をこの使用縁１１に接近できるように位置付けるための使用者配置領域１ｓとしている。
【００２３】
反使用縁１２は、使用者から見て奥行き側において使用端と対向する反使用端側の端縁を構成するものであり、その両側端よりも中央部を反使用端側へ膨出させた連続する湾曲形状を有している。より具体的に、この反使用縁１２の湾曲形状は、図４に示すように、前記中央線ｌ１上に設定される点ｏ１２を中心とする円弧の一部の形状に概ね対応している。本実施形態では、前記中心点ｏ１２を中心とする反使用縁１２に対応する弧の半径ｒ１２を、例えば約、１６００ｍｍ、中心角度α２を例えば約７０°としている。すなわち、同図に示すように、反使用縁１２における弧形状の半径ｒ１２は使用縁１１における弧形状の半径ｒ１１よりも大きく、且つ、反使用縁１２における弧形状の中心点ｏ１２は使用縁１１における弧形状の中心点ｏ１１よりも天板１の使用縁１１に近い位置に設定されている。このため、使用縁１１の弧形状の中心点ｏ１１を中心として、反使用縁１２の両側端の二点を通過する仮想円弧ｃ１を描いた場合、反使用縁１２はこの仮想円弧ｃ１よりも奥行き方向へ膨出していることになる。一方、反使用縁１２の弧形状の中心点ｏ１２を中心として、使用縁１１の両側端の二点を通過する仮想円弧ｃ２を描いた場合、使用縁１１はこの仮想円弧ｃ２よりも使用者側へ膨出していることになる。このことを別の観点から考慮すると、使用縁１１の弧形状の中心点ｃ１１から半径方向へ天板１に向けて延ばした直線のうち、使用縁１１と反使用縁１２とによって区切られる線分の長さは、中央線ｌ１に沿った線分において最大となり、その位置から天板１の左右両側方へ角度位相を変化させるに従って漸次減少する。すなわち、この天板１の上面は、幅方向中央部において最も広く、左右両端部で最も狭くなっている。
【００２４】
左右の側縁１３は、天板１の両側端部における端縁を構成するものであり、使用者配置領域１ｓに居る使用者から見ると、使用縁１１側から反使用縁１２側へ斜め前方に延び、且ついずれも外側方へ膨出する連続した湾曲形状をなしている。具体的に左側の側縁１３についてみると、この側縁１３は、天板１の右外側方に中心（図示省略）を有する所定半径の円弧の一部に概ね対応する形状にしてある。これとは逆に、右側１３の側縁は、天板１の左外側方に中心（図示省略）を有する所定半径の円弧の一部に概ね対応する形状にしてある。本実施形態ではこれら側縁１３の弧形状の半径を、例えば約６７００ｍｍとしている。その結果、これら側縁１３は、それぞれの前端及び後端を結ぶ仮想線分ｍ１よりも、それぞれ外側方へ膨出する形状をなすことになる。なお、天板１の四隅においては、各側縁１３の前端と前縁１１の両側端との間の領域、及び各側縁１３の後端と後縁１２の両側端との間の領域に、それぞれ丸みを帯びさせることにより各端縁を滑らかに連続させた左右一対の前コーナー部１４、左右一対の後コーナー部１５としている。
【００２５】
脚構造体２は、図１、図２及び図３に示すように、主として天板１を下方から支持する矩形上の枠体３と、この枠体３の四隅から略鉛直下方に延びる合計四本の脚支柱４と、各脚支柱４の下端部に取り付けられて床面に接地する接地体たるアジャスタ５とにより構成される。
【００２６】
枠体３は、天板１の底面において左右の側縁１３の前コーナー部１４よりもやや反使用端側内寄り位置及び反使用縁１２の後コーナー部１５よりも左右にやや内寄り位置にそれぞれ下方から取り付けられるコーナー部材３１と、左右に隣接するコーナー部材３１、３１間を接続する第１横架材３２と、前後に隣接するコーナー部材３１、３１間を接続する第２横架材３３と、コーナー部材３１と天板１との間に介在させる板状のカバー部材３４とを具備する平面視概略矩形上をなすものである。第１横架材３２及び前記第２横架材３３は、例えばアルミ素材の押し出し成形等により製造される中空部材であり、長手方向の任意の部位で同一の断面形状を有している。コーナー部材３１は、平面視略略正方形の板状をなす本体部３１１と、この本体部３１１の隣接する二側縁からそれぞれ水平方向に相互に略９０°の離反角度をなして突出させて設けた第１接続部３１２及び第２接続部３１３と、前記本体部３１１の一隅部から天板１の対応するコーナー部１４、１５方向へ前記第１接続部３１２及び第２接続部３１３と相互に略１３５°の角度をなして突出させて設けた脚取付部３１４とから構成される。第１接続部３１２及び第２接続部３１３は、いずれも第１横架材３２及び第２横架材３３の中空内部の内法形状に対応する断面形状を有しており、これら第１横架材３２及び第２横架材３３の中空内部に対応する第１接続部３１２及び第２接続部３１３を端部から挿入することによって、この枠体３を矩形状をなすものとしている。
【００２７】
また、脚取付部３１４は、本体部３１１の隅部から突出させた突出端の底面に、鉛直方向に垂下させた円柱状をなし外周面にネジ山３１４ｃを形成した下向き凸部３１４ａを設けており、この下向き凸部３１４ａを後述する脚支柱４を構成する丸パイプ状のアウター部材４１に上方からねじ込むことで、コーナー部材３１に脚支柱４を取り付けるようにしているここで、図２及び図３に示すように、下向き凸部３１４ａの平面視形状である円形の中心は、天板１の側縁１３及び反使用縁１２よりも内側に位置付けられており、この下向き凸部３１４ａに取り付ける脚支柱４（アウター部材４１及びインナー部材４２を含む）も平面視した場合に上方から天板１に隠されるような寸法としている。また、本体部３１１及び脚接続部３１４の上面には、それらに連続して上面を凹没させた凹陥部３１５を形成している一方、この凹陥部３１５の平面視形状及び深さにカバー部材３４の平面視形状及び厚みを対応させている。すなわち、カバー部材３４は、コーナー部材３１の凹陥部３１５に上方から挿入されることになるが、このとき、カバー部材３４の中央部にねじ挿通孔３４ａを形成するとともに、さらにそれらに対応させて本体部３１１の中央部に上方へ開口するねじ孔３１１ａを形成し、カバー部材３４の上面側からねじ挿通孔３４ａにそれぞれ挿入したボルトＢ１を、対応するコーナー部材３１のねじ孔３１１ａに締着し固定することによって、カバー部材３４をコーナー部材３１に取り付けるようにしている。なお、カバー部材３４の上面にボルトＢ１の頭部を突出させないために、ねじ挿通孔３４ａの周囲に、上方へ開口しボルトＢ１の頭部を収容可能なザグリ穴３４ｂを形成している。また、コーナー部材３１における脚取付部３１４には、下向き凸部３１４ａの中央を通り上方に開口するねじ孔３１４ｂが形成してあり、このねじ孔３１４ｂに対応させてカバー部材３４及び天板１の側縁１３及び反使用縁１２にねじ挿通孔３４ｃ、１６を形成しており、天板１の上方からねじ挿通孔１６に挿入したボルトＢ２をカバー部材３４のねじ挿通孔３４ｃを通じてコーナー部材３１のねじ孔３１４ｂに締着することによって、天板１、カバー部材３４及びコーナー部材３１を相互に固定するようにしている。なお、天板１の上面にボルトＢ２の頭部を突出させないために、ねじ挿通孔１６の周囲には、上方へ開口しボルトＢ２の頭部を収容し得るザグリ穴１６ａを形成している。
【００２８】
脚支柱４は、主として上端部側に配置されるアウター部材４１と、このアウター部材４１の下端部に突没可能に挿入されるインナー部材４２と、アウター部材４１とインナー部材４２との相対移動を規制するストッパ部材４３とを具備している。そして、これらアウター部材４１、インナー部材４２、及びストッパ部材４３によって、インナー部材４２をアウター部材４１に対して突没させた所定の複数の高さ位置から所望の位置でストッパ部材４３によりアウター部材４１とインナー部材４２とを固定することで天板１の高さ位置を調節し得る高さ調節機構４Ｘを構成している。アウター部材４１は、起立姿勢で配置される金属製の丸パイプ状をなす部材であり、その上端部の内周面に形成した雌ネジ４１２に前記脚取付部３１４の下向き凸部３１４ａのネジ山３１４ｃを嵌め合わせることにより、下方からコーナー部材３１を介して天板１を支持するようにしている。また、このアウター部材４１の下端部における外面には、水平方向に周回させた係合溝４１１を形成している。インナー部材４２も、起立姿勢で配置される金属製の丸パイプ状をなす部材であり、アウター部材４１の内径寸法に略対応する外径を有している。さらに、前記インナー部材４２には、同一の高さ位置に周方向に所定角度位相で相互に離間させて複数（図示例では３つ）形成した前記係合凹部４２１の組を、高さ方向に所定ピッチで離間させて複数形成している。前記係合凹部４２１内には、この係合凹部４２ａを通じて前記中空部内と外部とを遮断する底部４２１ａを設けており、この底部４２１ａの外方に露出する起立面には、天板１の上面の床面からの高さ寸法を示す表記（図示省略）を印刷等により表示している。また、インナー部材４２の下端部には、例えばアルミ素材のダイキャスト成形品であるアジャスタ受け４４を取り付けている。このアジャスタ受け４４は、インナー部材４２の平面視形状における外径と略同径を有する円盤状の下段部４４１、インナー部材４２の平面視形状における内径と略同径を有する円柱状の中段部４４２、中段部４４２よりも若干小径の円柱状をなす上段部４４３を下からこの順に上下に中心を一致させて一体をなして積層した構成を有している。そして、中段部４４２の外周面をインナー部材４２の内周面に圧接させつつインナー部材４２に上段部４４３及び中段部４４２を下方から圧入し、下段部４４１の外周縁に沿った上面をインナー部材４２の底面に当接させた位置で、このアジャスタ受け４４をインナー部材４２に取り付けるようにしている。また、このアジャスタ受け４４の中央部には、上下に貫通するねじ孔４４４を形成しており、後述するアジャスタ５のねじ軸５１２を下方から挿入し得るようにしている。
【００２９】
ストッパ部材４３は、弾性変形可能な部材として特に本実施形態ではポリカーボネート樹脂により形成した一部を開放させたＣリング状をなす部材である。そして、ストッパ部材４３の内向面には、インナー部材４２に形成した係合凹部４２１と係合可能な係合凸部４３１を前記係合凹部の組４２１に対応させて複数（図示例では３つ）形成している。また、ストッパ部材４３の上端部における内向面には、内側斜め上方を向く係合爪４３２を間欠的に複数個形成している。そして、ストッパ部材４３の取り付け過程において、Ｃリング状の開放端を弾性変形により拡縮させてストッパ部材４３をインナー部材４２の外面に嵌め合わせ、複数の係合凸部４３１をそれぞれ対応するインナー部材４２の係合凹部４２１に挿入するとともに、その位置で係合爪４２３をアウター部材４１に形成した係合溝４１１に挿入してそれらを相互に係合させることにしている。すなわち、高さ調節機構４Ｘによって天板１の上面の高さを変更する場合は、ストッパ部材４３を取り外した後、インナー部材４２のアウター部材４１に対する挿入長さを変更した上で、上述と同様の操作によって再度ストッパ部材４３を取り付けるようにする。
【００３０】
アジャスタ５は、アジャスタ本体５１と、このアジャスタ本体５１を支持しその周囲を包囲する軟質材料からなるアジャスタバンパ５２と、前記アジャスタ本体５１の上方に配置されるアジャスタカバー５３とから構成される。アジャスタ本体５１は、円板形状をなす金属製の板状部５１１の中央部に鉛直上方に向けてねじ軸５１２を起立させた構成を有するものである。前記板状部５１１には肉厚方向に貫通させた係合孔５１１ａを複数形成しており、この係合孔５１１ａを利用してアジャスタバンパ５２を取り付けるようにしている。そのアジャスタバンパ５２は、底面を床面に対する接地面とした軟質樹脂の成形品である。このアジャスタバンパ５２は平面視円形状をなしており、その直径を、板状部５１１、脚支柱４のインナー部材４２及びアウター部材４１のいずれの平面視形状の直径よりも大きく設定している。また、アジャスタバンパ５２の上面中央部には、アジャスタ本体５１の板状部５１１を収容し得る平面視円形状をなす収容凹部５２１を形成しており、その底部には、板状部５１１の係合孔５１１ａに挿入される係合突起５２２を複数形成している。また、収容凹部５１１の周縁部上端には、内向きに突出させた鍔部５２３を形成しており、この鍔部５２３を弾性変形させながら収容凹部５１１に挿入した板状部５１１の上方への抜け出しを、鍔部５２３の下向面に阻害させて防止するようにしている。すなわち、アジャスタ本体５１の板状部５１１は、アジャスタバンパ５２の収容凹部５２１に上方から挿入した位置で、係合孔５１１ａと係合突起５２２とを相互に凹凸係合させることにより、アジャスタバンパ５２に取り付けられることになる。なお、鍔部５２３の先端に上方へ向けて突出させた環状上向き突部（図示省略）を形成しており、この環状上向き突部と収容凹部５２２の周縁との間に、上方へ開口する環状溝５２４を形成している。
【００３１】
アジャスタカバー５３は、上面を上方に凸となるような湾曲面とした平面視円形状をなす金属部材であり、その平面視中央部にアジャスタ本体５１のねじ軸５１２に対応するねじ孔５３１を肉厚方向に形成している。また、アジャスタカバー５３の底面側には、アジャスタバンパ５２の収容凹部５２１において前記板状部５１１を挿入した場合に当該板状部５１１の上方に残る空間に収容される下向き突部（図示省略）と、このアジャスタカバー５３の底面における周縁部に沿って下向きに突出させた環状下向き突部（図示省略）を形成している。そして、ねじ孔５３１にねじ軸５１２を上方から螺合させて降下させた位置で、下向き突部を収容凹部５２１の残存空間に収容させ、且つ環状下向き突部をアジャスタバンパ５２の環状溝５２３に挿入して、アジャスタカバー５３をアジャスタ本体５１及びアジャスタバンパ５２に取り付けることによって、アジャスタ本体５１の板状部５１１を上方から隠蔽するようにしている。そして、アジャスタカバー５３の上方に突出するねじ軸５１２を、インナー部材４２の下端部に取り付けたアジャスタ受け４４のねじ孔４４４に挿入して上下に螺進退させることにより、天板１の上面のレベル調整を行うようにしている。そして、このようにアジャスタ５を取り付けた状態では、図３に示すようにテーブルＴ１を平面視した場合に、アジャスタバンパ５２の外縁の一部を、天板１の側縁１３及び反使用縁１２よりも外方へ突出さていることになる。これは、このテーブルＴ１をパーティションパネル等から構成される間仕切り装置に隣接させて配置する場合、天板１よりもアジャスタバンパ５２を優先的に間仕切り装置に当接させるための構成であるが、この点については後で詳述するものとする。
【００３２】
本実施形態のテーブルＴ１は、以上に説明したような構成であり、同種のテーブルＴ１をそれらの側縁１３同士を対向させて隣接配置することができるが、このテーブルＴ１の天板１における側縁１３に隣接配置することができる天板付き家具の変形例として、以下に説明するようなＴ２を採用することもできる。
【００３３】
図５及び図６に示すように示すテーブルＴ２は、概略矩形状をなす天板１００と、上述したテーブルＴ１とほぼ同様の構成の脚構造体２００とから構成される。但し、脚構造体２００は、枠体３００を構成する第１横架材３２０及び第２横架材３３０の長手寸法が、テーブルＴ１における第１横架材３２及び第２横架材３３の長手寸法よりも若干大きいことが異なるのみで、その他の部材についてはテーブルＴ１と同様であるので説明を省略する。
【００３４】
天板１００は、外観上の特徴として平面視長方形状をなしているが、ここで、この天板１００の形状は、幾何学上でいうところの単純な長方形ではなく、いずれも湾曲した使用縁１１０、反使用縁１２０、左右一対の側縁１３０を有している。なお、この天板１は、幅方向中央部を奥行き方向に通過する中央線ｌ１００を対称軸としてほぼ左右対称の平面視形状を有している。
【００３５】
具体的に図６に示すように、まず、天板１００の使用縁１１０は、主としてこの天板１００の使用端側の端縁を構成するものであり、その両側端よりも中央部を反使用端側へ窪ませた連続する湾曲形状を有している。より具体的に、この使用縁１１０の湾曲形状は、図  に示すように、使用縁１１０の両側端部及び幅方向中央部を通過する部分円弧を描くものであり、両端部よりも幅方向中央部を約１０ｍｍ程度反使用縁１２０側に位置付けている。また、このように湾曲する使用縁１１０によって包囲される天板１よりも使用者側である外部領域を、使用者をこの使用縁１１０に接近できるように位置付けるための使用者配置領域１００ｓとしている。
【００３６】
反使用縁１２０は、天板１００の反使用端側の端縁を構成するものであり、その両側端よりも中央部を反使用端側へ膨出させた連続する湾曲形状を有している。より具体的に、この反使用縁１２０の湾曲形状は、図６に示すように、反使用縁１２０の両側端部及び幅方向中央部を通過する部分円弧を描くものであり、幅方向中央部よりも両端部を約１０ｍｍ程度使用縁１１０側に位置付けている。
【００３７】
左右の側縁１３０は、天板１００の両側端部における端縁を構成しており、使用者配置領域１００ｓに居る使用者から見ると、使用縁１１０側から反使用縁１２０側へ向けて外側方に膨出しつつ略前方に延びている。具体的には、左側の側縁１３０についてみると、この側縁１３０は、天板１００の右側方に中心（図示省略）を有する所定半径の円弧の一部に概ね対応する形状にしてあり、奥行き方向中央部を前端及び後端よりも約１０ｍｍ程度左側方に位置付けている。これとは逆に、右側１３０の側縁は、天板１の左側方に中心（図示省略）を有する所定半径の円弧の一部に概ね対応する形状にしてあり、奥行き方向中央部を前端及び後端よりも約１０ｍｍ程度右側方に位置付けている。従って、これら側縁１３０は、それぞれの前端及び後端を結ぶ仮想線分ｍ１００よりも、それぞれ外側方へ膨出する形状をなすことになる。なお、天板１００の四隅においては、各側縁１３０の前端と前縁１１０の両側端との間の領域、及び各側縁１３０の後端と後縁１２０の両側端との間の領域に、それぞれ丸みを帯びさせることにより各端縁を滑らかに連続させた左右一対の前コーナー部１４０、左右一対の後コーナー部１５０としている。なお、前コーナー部１４０及び後コーナー部１５０の円弧形状の中心に、脚支柱４を構成するアウター部材４１及びインナー部材４２の中心を略合致させて脚構造体２００を配置するようにしており、さらに前コーナー部１４０及び後コーナー部１５０の円弧形状の直径は、アジャスタバンパ５２の平面視形状である円形よりも小さくしている。
【００３８】
そして、このような天板１００を脚構造体２００に取り付けると、平面視した場合にアジャスタバンパ５２の外縁の一部が、天板１００の左右の前コーナー部１４０及び後コーナー部１５０において、斜め前方及び斜め後方へ突出していることとなる。
【００３９】
ここで、テーブルＴ１及びテーブルＴ２を利用した配置例について、図７及び図８を利用して説明する。この配置例は、相互になす角度を変更し得る二枚のパーティションパネルＰＰ１、ＰＰ２（想像線で示す）を備えた間仕切り装置ＰＳに沿ってテーブルＴ１及びテーブルＴ２配置するものである。特に図７に示す平面図は、パーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２の内角θ１を１２０°としてそのコーナー部分に天板１の反使用縁１２を対向させてテーブルＴ１を配置し、そのテーブルＴ１の天板１における右側縁１３に左側縁１３０を対向させ且つ一方のパーティションパネルＰＰ２の起立面に反使用縁１２０を沿わせてテーブルＴ２を配置した状態を示している。一方、図８に示す平面図は、図７に示した状態からオフィスにおけるワークスペースの模様替え等に伴って、パーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２の内角θ２を１３５°としてそのコーナー部分に天板１の反使用縁１２を対向させてテーブルＴ１を配置し、そのテーブルＴ１の天板１における右側縁１３に左側縁１３０を対向させ且つ一方のパーティションパネルＰＰ２の起立面に反使用縁１２０を沿わせてテーブルＴ２を配置した状態を示している。
【００４０】
まず、図７及び図８に示す各配置態様において、天板１の反使用縁１２及び天板１００の反使用縁１２０と、パーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２との関係についてみると、いずれの配置態様においても、テーブルＴ１、テーブルＴ２においては天板１の反使用縁１２、天板１００の反使用縁１２０よりもアジャスタバンパ５２の外縁がより奥方へ突出しているため、各天板１，１００の反使用縁１２，１２０ではなくアジャスタバンパ５２がパーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２の起立面に当接する。したがって、各天板１，１００の反使用縁１２，１２０とパーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２の起立面との間には、連続した空間Ｓ１，Ｓ２が形成され、しかもこれらの空間Ｓ１，Ｓ２同士も連続している。このため、テーブルＴ１，Ｔ２の反使用縁１２，１２０に連通するこれら空間Ｓ１，Ｓ２を、連続した配線空間として利用することができる。また、天板１の反使用縁１２とパーティションパネルＰＰ１，ＰＰとの間の空間Ｓ１は、パーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２同士のなす角度の如何に拘わらず形成されており、しかもパーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２同士のなす角度に基づく相違は、空間Ｓ１の主として奥行き方向への広さが図７の態様と図８の態様とで若干異なるのみである。したがって、天板１，１００の反使用縁１２，１２０とパーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２との間に常に空間Ｓ１，Ｓ２を形成することができるため、ある配置態様では隙間が生じるが別の配置態様では隙間が生じないといった従来の不具合が生じず、さらに、隙間を常に生じさせないためには配置態様ごとに対応する形状の天板を入手する必要があった従来の問題を解消することができる。また特に、テーブルＴ１においては、天板１の反使用縁１２の奥行き方向への膨出量を、使用縁１１の奥行き方向への膨出量よりも大きくしているため、例えば図８に示すパーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２同士のなす角度が約１３５°である配置態様から、図７に示すパーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２同士のなす角度が約１２０°である配置態様に変更するように、パーティションパネル同士のなす角度をより小さくした場合であっても、天板１の反使用縁１２とパーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２との間の空間Ｓ１を不必要且つ不格好に大きくすることもない。特に、パーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２として、複数の縦桟と横桟とを格子状に形成した空隙を有する起立面を備えた所謂グレーチングパネルを適用すると、パーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２の空隙と前記空間Ｓ１，Ｓ２とを連続する広い印象を与えるスペースを形成することができる。
【００４１】
一方、図７及び図８に示す各配置態様において、相互に対向する天板１の右側縁１３と天板１００の左側縁１３０との関係についてみると、何れの配置態様であっても、側縁１３，１３０同士の間には、使用端側から反使用端側へ徐々に広がる（図８参照）か若しくは狭まる（図９参照）かいずれかの空間Ｓ３が形成される。ところでこの空間Ｓ３は、側方を天板１の側縁１３と天板１００の側縁１３０によって包囲されており、しかもこれら側縁１３，１３０はこの空間Ｓ３を狭める方向に湾曲して膨出している。したがって、従来は、天板の直線的な側縁同士を対向させたテーブルを隣接配置する場合に、配置態様によって側縁同士の間に隙間ができたりできなかったりするというような大きな変化が生じ、特に隙間が生じる場合には鋭角的な楔形をなす隙間の存在が明瞭となっていたが、本実施形態のテーブルＴ１，Ｔ２の隣接配置の場合には、配置態様の如何によらず常に側縁１３，１３０同士の間に空間Ｓ３が形成されるという統一性が生み出され、その空間Ｓ３の形状を不明確で曖昧にして、空間Ｓ３の存在自体を曖昧なものとすることができる。特に、図７に示すパーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２同士のなす角度を約１２０°とした場合には、反使用端側へ徐々に広がる空間Ｓ３と、前記空間Ｓ１及びＳ２とを連通させることができるので、天板上からの天板下への配線の落とし込みが極めて容易である。また、脚構造体２，２００が備える高さ調節機構４Ｘによって、天板１，１００の上面の高さを相互に異ならせても、上述したように側縁１３，１３０間の空間Ｓ３が不明瞭な形状であることから、天板１，１００間に生じる段差を目立たなくすることもできる。
【００４２】
以上をまとめると、このように、本実施形態のテーブルＴ１及びその変形例であるテーブルＴ２によれば、これらテーブルＴ１，Ｔ２を間仕切り装置ＰＳに沿って配置する場合に、パーティションパネル同士のなす角度を種々変更しても、常に天板１，１００とパーティションパネルＰＰ１，ＰＰ２との間、天板１，１００の側縁１３，１３０同士の間に、常に空間Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３を形成するという共通のコンセプトの下で、オフィスにおけるワークスペースの様々なレイアウト変更に対応した家具システムを構築することができる。また、図示は省略するが、パーティションパネル等の間仕切り装置を用いずに同様の家具配置を行う場合や、間仕切り装置の代わりに建築壁を利用する場合にも、同様の効果を得ることができる。さらに、テーブルＴ１の隣に、テーブルＴ２の代わりに側縁が直線的な天板を有する天板付き家具を配置した場合にも、天板の側縁同士の間に形成される空間（Ｓ３に準ずる）の一方の側縁部は、湾曲して空間を狭める方向に膨出する天板１の側縁１３によって構成されるため、同様の効果が得られる。また、テーブルＴ２の隣に、テーブルＴ１の代わりに側縁が直線的な天板を有する天板付き家具を配置した場合も同様である。さらに、同種の天板を有するテーブルＴ１，Ｔ１同士又はＴ２，Ｔ２を、側縁１３，１３同士又は側縁１３０，１３０同士を対向させて隣接配置する場合は、アジャスタバンパ５２同士が当接することになるが、上述した配置例の場合と同様の効果が得られるのはいうまでもない。
【００４３】
なお、本発明は上述した実施形態又はその変形例に限られるものではない。例えば脚の昇降機構には、上述したような手動のものの他に、電動によるものを適用しても構わない。また、天板その他各部の形状や具体的構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００４４】
特に、上述した実施形態における天板１のように、天板が平面視概略扇形状をなすものである場合は、反使用縁の奥行き方向への膨出量を使用縁の奥行き方向への窪み深さよりも小さくしてもよく、その場合は、パーティションパネル同士のなす角度を例えば１８０°近傍まで広い角度とした場合に、天板の反使用縁とパーティションパネルの起立面との間の空間（Ｓ１に準ずる）を形成しつつ、その空間を奥行き方向に狭めることができる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明は、以上に詳述したように、天板付き家具の天板において、その側縁を湾曲させて外側方へ膨出させた形状とすることで、その天板の側縁とそれに隣接配置される天板付き家具の天板の側縁との間に積極的に空間を形成し、しかもその空間が直線的に区切られない不明確な形状とすることができる。このことに基づき、例えばオフィスにおけるワークスペースの区画変更に対応して複数の天板付き家具を配置する場合、配置態様によって天板の側縁同士の間に明確な隙間が生じたり或いは全く隙間が生じないというような相違が発生することがなく、側縁間に空間を形成するという統一性を持った家具システムを構築することが可能である。また、仮に隙間を全く生じせしめないことを目的とする場合には想定される家具の配置態様に対応した形状の天板を有する家具を入手しなければならないという従来の必要性をなくし、コストダウンを図るとともに、種々の家具配置に簡便に対応することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る天板を備えたテーブルを示す斜視図。
【図２】同テーブルの一部を分解して示す斜視図。
【図３】同テーブルを示す平面図。
【図４】同テーブルの天板を平面図で示す説明図。
【図５】同実施形態に対応する変形例に係る天板を備えたテーブルを示す斜視図。
【図６】同テーブルを示す平面図。
【図７】複数のテーブルの一配置態様を示す平面図。
【図８】複数のテーブルの他の配置態様を示す平面図。
【符号の説明】
１、１００…天板
２、２００…支持構造体（脚構造体）
１１、１１０…使用縁
１２、１２０…反使用縁
１３、１３０…側縁
４Ｘ…高さ調節機構
Ｔ１，Ｔ２…天板付き家具（テーブル）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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