(57)【要約】【課題】冊子の小口を断裁する際の小口断裁量を決定するための無駄な試し切り作業の排除、断裁不良による無駄な冊子の発生防止、適正な小口断裁量の迅速な決定等を実現可能にする小口断裁装置を提供する。【解決手段】中綴じ処理、中折り処理された冊子ＳＡを搬送手段により搬送して所定位置に停止させて断裁手段３００により冊子ＳＡの小口ｂを断裁する第１モードと、冊子ＳＡを所定位置の冊子搬送方向上流側に一時停止させ、小口断裁量を判定して入力した後、断裁手段３００により冊子ＳＡの小口ｂを断裁する第２モードと、を有する小口断裁装置。【選択図】        図１１
2004351566.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中綴じ処理、中折り処理された冊子の小口を断裁して冊子を仕上げる断裁手段と、前記中綴じ処理、中折り処理が施された冊子を前記断裁手段に搬送する搬送手段とを備え、
前記中綴じ処理、中折り処理された冊子を前記搬送手段により搬送して所定位置に停止させて前記断裁手段により冊子の小口を断裁する第１モードと、
前記冊子を前記所定位置の冊子搬送方向上流側に一時停止させ、小口断裁量を判定して入力した後、前記断裁手段により冊子の小口を断裁する第２モードと、を有することを特徴とする小口断裁装置。
【請求項２】
中綴じ処理、中折り処理された冊子の小口を断裁して冊子を仕上げる断裁手段と、前記中綴じ処理、中折り処理が施された冊子を前記断裁手段に搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記冊子の小口を撮影する撮像手段と、前記撮像手段により撮影された前記冊子の小口断裁量を表示する表示手段と、を備え、
前記中綴じ処理、中折り処理された冊子の小口を断裁処理する以前に、前記搬送手段により撮影可能な位置に前記冊子を一時停止させ、この一時停止中に、前記撮像手段により前記冊子の小口近傍を撮影して、前記表示手段により前記冊子の小口断裁量を判定して断裁処理することを特徴とする小口断裁装置。
【請求項３】
画像書き込み部、画像形成部、用紙搬送手段、定着装置から成る画像形成装置と、用紙搬送手段、綴じ処理部、折り処理部から成る用紙後処理装置と、前記請求項１又は２に記載の小口断裁装置と、を備えて成ることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、中綴じ処理、中折り処理された冊子の小口を断裁して冊子を仕上げる小口断裁装置、及び小口断裁装置を備えた画像形成システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複数枚で１セットになる用紙束に対して中綴じ処理、及び中折り処理を可能にする用紙後処理装置が知られている。
【０００３】
近年、複写機、プリンタ、これらの複合機等の画像形成装置により画像が記録された用紙束に対して、用紙後処理装置により中綴じ処理、中折り処理を行い週刊誌のように製本化した後、用紙の小口を揃えて断裁する小口断裁装置が提供されている。
【０００４】
中綴じ処理、中折り処理された冊子の、内側の用紙と外側の用紙の各端辺のずれを矯正するために、小口断裁装置によって小口を断裁して冊子を仕上げる。
【０００５】
特許文献１に記載の後処理装置は、冊子の小口断裁位置を指定する入力手段と、該入力手段により入力された入力データを記憶する記憶手段とを備え、後処理制御手段は、記憶手段に記憶された入力データに従って断裁位置を制御するものである。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−２１１８０６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前述の従来の小口断裁装置では、以下の問題がある。
【０００８】
用紙束を中折り処理したときに生じる内側用紙と外側用紙の端部位置の差を矯正するために、用紙端部を断裁する場合に、適正な小口断裁量は、紙種、用紙枚数等により異なるため、一義的に決定する事が出来ず、最初の冊子を試しに小口断裁して、その結果を参考にして、小口断裁量を決定し、後続の冊子の小口を断裁処理している。このため、適正な小口断裁量を決定するための無駄な試し切り作業と、断裁冊子の不良発生等の問題がある。
【０００９】
本発明はこのような問題を解決して、無駄な試し切り作業の排除、適正な小口断裁量の迅速な決定等を実現可能にする小口断裁装置、及び小口断裁装置を備えた画像形成システムを提供する事を目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は、本発明の以下の小口断裁装置及び画像形成システムにより達成される。
【００１１】
（１）  中綴じ処理、中折り処理された冊子の小口を断裁して冊子を仕上げる断裁手段と、前記中綴じ処理、中折り処理が施された冊子を前記断裁手段に搬送する搬送手段とを備え、前記中綴じ処理、中折り処理された冊子を前記搬送手段により搬送して所定位置に停止させて前記断裁手段により冊子の小口を断裁する第１モードと、前記冊子を前記所定位置の冊子搬送方向上流側に一時停止させ、小口断裁量を判定して入力した後、前記断裁手段により冊子の小口を断裁する第２モードと、を有することを特徴とする小口断裁装置。
【００１２】
（２）  中綴じ処理、中折り処理された冊子の小口を断裁して冊子を仕上げる断裁手段と、前記中綴じ処理、中折り処理が施された冊子を前記断裁手段に搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記冊子の小口を撮影する撮像手段と、前記撮像手段により撮影された前記冊子の小口断裁量を表示する表示手段と、を備え、前記中綴じ処理、中折り処理された冊子の小口を断裁処理する以前に、前記搬送手段により撮影可能な位置に前記冊子を一時停止させ、この一時停止中に、前記撮像手段により前記冊子の小口近傍を撮影して、前記表示手段により前記冊子の小口断裁量を判定して断裁処理することを特徴とする小口断裁装置。
【００１３】
（３）  画像書き込み部、画像形成部、用紙搬送手段、定着装置から成る画像形成装置と、用紙搬送手段、綴じ処理部、折り処理部から成る用紙後処理装置と、前記（１）又は（２）に記載の小口断裁装置と、を備えて成ることを特徴とする画像形成システム。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明に係る画像形成装置Ａ、用紙後処理装置（以下、後処理装置と称す）ＦＳ１、小口断裁装置（以下、断裁装置と称す）ＦＳ２から成る画像形成システムを図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は画像形成システムの全体構成図である。
［画像形成システム］
図示の画像形成装置Ａは、画像読取部１、画像処理部２、画像書込部３、画像形成部４、給紙カセット５、給紙手段６、定着装置７、排紙部８、自動両面コピー給紙部（ＡＤＵ）９を備えている。
【００１６】
画像形成装置Ａの上部には、自動原稿送り装置ＤＦが搭載されている。画像形成装置Ａの図示の左側面の排紙部８側には、後処理装置ＦＳ１と断裁装置ＦＳ２が連結されている。
【００１７】
自動原稿送り装置ＤＦの原稿台上に載置された原稿ｄは矢印方向に搬送され画像読み取り部１の光学系により原稿の片面又は両面の画像が読みとられ、ＣＣＤイメージセンサ１Ａに読み込まれる。
【００１８】
ＣＣＤイメージセンサ１Ａにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部２において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書き込み部３に信号を送る。
【００１９】
画像書込部３においては、半導体レーザからの出力光が画像形成部４の感光体ドラム４Ａに照射され、潜像を形成する。画像形成部４においては、帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の処理が行われる。給紙カセット５から給紙手段６により給送された用紙Ｓは転写手段４Ｂにより画像が用紙Ｓに転写される。画像を担持した用紙Ｓは、定着装置７により定着され、排紙部８から後処理装置ＦＳ１に送り込まれる。或いは搬送路切換板８Ａにより自動両面コピー給紙部９に送り込まれた片面画像処理済みの用紙Ｓは再び画像形成部４において、両面画像処理後、排紙部８から排出される。
【００２０】
後処理装置ＦＳ１は、入口搬送部１０、シフト処理搬送部２０、綴じ処理部３０、折り処理部５０、表紙給紙部６０及び排紙部から構成されている。排紙部は最上段の固定排紙皿７１、図示左側方の昇降排紙皿７２、底部近傍の下部排紙口７３から成る。
【００２１】
後処理装置ＦＳ１において、中綴じ処理、中折り処理された冊子ＳＡは、断裁装置ＦＳ２に送り込まれる。
【００２２】
断裁装置ＦＳ２は、第１搬送部１００、第２搬送部２００、断裁部（断裁手段）３００、冊子収納部４００から成り、後処理装置ＦＳ１により中綴じ処理、中折り処理された冊子ＳＡの小口ｂ近傍を、図３（ｄ）に示すように、断裁して小口ｂを揃えるもので、図４以降において詳述する。
【００２３】
［用紙後処理装置］
図２は、後処理装置ＦＳ１の用紙搬送経路を示す模式図である。
【００２４】
〈入口搬送部〉
入口搬送部１０の入口部１１を通過し、入口部ローラ１２に挟持搬送される用紙Ｓは、上段の第１搬送路▲１▼、中段の第２搬送路▲２▼、下段の第３搬送路▲３▼の３系統に分岐されていて、切換手段Ｇ１，Ｇ２の占める角度の選択により用紙Ｓが何れかの搬送路に給送される。
【００２５】
〈単純排紙〉（第１搬送路▲１▼）
この搬送モードに設定されると、切換手段Ｇ１は、第２搬送路▲２▼、第３搬送路▲３▼を遮断し、第１搬送路▲１▼のみを開放する。第１搬送路▲１▼を通過する用紙Ｓは、通路１３に進入し、搬送ローラ１４，１５に挟持されて上昇搬送され、排出ローラ１６に挟持されて固定排紙皿７１上に排出される。
【００２６】
〈シフト処理〉（第２搬送路▲２▼）
この搬送モードに設定されると、切換手段Ｇ１は通路１３を閉止し、通路１７を開放状態に保持し、用紙Ｓの通路１７の通過を可能にする。
【００２７】
用紙Ｓは、通路１７を通過して、搬送ローラ１８に挟持されて、切換手段Ｇ２の上方の第２搬送路▲２▼である通路２１を通過して、搬送ローラ２２に挟持され、通路２３を経て、シフト手段２４、シフトローラ２５に挟持され、排出ローラ２６により排出され、昇降可能な昇降排紙皿７２上に積載される。
【００２８】
〈平綴じ処理〉（第３搬送路▲３▼）
平綴じ処理又は中綴じ処理を施す用紙Ｓは、切換手段Ｇ１の下方の通路１７を通過して、搬送ローラ１８に挟持されて、第３搬送路▲３▼に搬送される。
【００２９】
第３搬送路▲３▼において、用紙Ｓは、切換手段Ｇ２の下方の通路３１を通過して、搬送ローラ３２，３３により挟持されて送り出され、綴じ処理部３０の傾斜配置された中間スタッカ３５の上方空間に排出され、中間スタッカ３５または中間スタッカ３５上に積載された用紙Ｓの上面に接し、滑走上昇したのち、搬送ローラ３３から用紙Ｓの進行方向後端部が排出されたのちには、用紙Ｓの自重により下降に転じ、中間スタッカ３５の傾斜面上を滑落し、綴じ手段４０近傍の平綴じストッパ４１の用紙突き当て面に用紙Ｓの進行方向先端部が当接して停止する。
【００３０】
幅整合手段３６は用紙搬送方向と直交する方向に移動可能であり、用紙Ｓの幅揃えを行う。
【００３１】
この停止位置において、中間スタッカ３５上に所定枚数の用紙Ｓが積載、整合されると、綴じ手段４０により綴じ処理が行われ、用紙束が綴じ合わされる。
【００３２】
中間スタッカ３５の用紙積載面の下方には、排出ベルト３８が回動可能に配置されている。綴じ処理された用紙束は、排出ベルト３８の排出爪３８ａにより用紙Ｓの後端部を保持されて、排出ベルト３８上に載せられ、中間スタッカ３５の載置面上を滑走して斜め上方に押し上げられ、排出ローラ２６に挟持、搬送され、昇降排紙皿７２上に排出、積載される。
【００３３】
〈表紙給紙〉（第４搬送路▲４▼）
表紙給紙部６０の載置台６１上に載置された表紙Ｋは、表紙送り手段６２により給紙され、切換手段Ｇ１，Ｇ２を介して第２搬送路▲２▼又は第３搬送路▲３▼の搬送される。
【００３４】
〈中綴じ処理〉（第５搬送路▲５▼）
綴じ手段４０は、上部機構４０Ａと下部機構４０Ｂとの２分割構造に構成され、その中間に、用紙Ｓが通過可能な通路４２を形成している。
【００３５】
綴じ手段４０は、用紙搬送方向に直交する方向に２組配置され、図示しない駆動手段により、用紙搬送方向に直交する方向に移動可能である。この綴じ手段４０により、用紙幅方向の中央振り分け２箇所に綴じ針ＳＰを打つ（図３参照）。
【００３６】
中綴じモードに設定され、表紙Ｋ及び用紙Ｓのサイズ（搬送方向の長さ）が設定又は検知されると、中綴じストッパ４３は所定位置に移動して停止する。中綴じストッパ４３の起動に連動して平綴じストッパ４１が退避し、通路４２を開放する。
【００３７】
第３搬送路▲３▼を通過して、中間スタッカ３５上に載置された用紙Ｓが順次積載され、用紙Ｓの端部が中綴じストッパ４３に当接して位置決めされる。
【００３８】
最終の用紙Ｓが中間スタッカ３５上に位置決め載置された後、用紙Ｓの全頁から成る用紙束に綴じ手段４０による中綴じ処理を行う。この中綴じ処理により、用紙Ｓの搬送方向の中央部に綴じ針ＳＰが打ち込まれる。
【００３９】
〈中折り処理〉（第６搬送路▲６▼）
中綴じ処理後、中綴じストッパ４３が揺動して、通路４２の下流の通路を開放する。中綴じ処理された用紙束は、湾曲した通路と中間搬送ローラ５１を通過して斜め下方の搬送ベルト５２により案内板５３に案内されて搬送され、更に、スタック台５４上を搬送されて、折り部可動ストッパ５５に用紙束の搬送方向の先端部が当接して、所定位置に停止する。折り部可動ストッパ５５は用紙サイズの設定又は検知と駆動手段により所定位置に移動可能である。
【００４０】
停止状態の用紙束の搬送方向の中央部、即ち中綴じ位置の斜め下方には、用紙突出手段５６が設置されている。中綴じ位置の斜め上方には、折りローラ５７、搬送ベルト５８、加圧ローラ５９が設置されている。
【００４１】
中折り開始信号により、用紙突出手段５６の突出板５６Ａが斜め上方に直進して、突出板５６Ａの先端部は、用紙束の中央部を押し上げ、用紙束を介して折りローラ５７のニップ部を押し広げて揺動、離間させる。
【００４２】
突出板５６Ａの先端部が前記ニップ部を通過後、突出板５６Ａが後退して、用紙束の中央部は、折りローラ５７により挟圧されて、折り目ａ（図３参照）が形成される。この折り目ａは、前述の中綴じ処理による用紙束への綴じ針ＳＰの打ち込み位置と一致する。
【００４３】
折りローラ５７により挟圧されて折り目ａを形成された冊子ＳＡ（図３参照）の中央部は、一対の搬送ベルト５８に挟持されて搬送され、一対の加圧ローラ５９のニップ位置に送り込まれ、この位置で折り目ａが更にしっかり付けられ、下部排紙口７３に送り込まれ、断裁装置ＦＳ２に排出される。
【００４４】
図３（ａ）は用紙Ｓの中折りする折り目ａに沿って中央振り分け２箇所に綴じ針ＳＰを打針する中綴じ処理を示す用紙の平面図、図３（ｂ）は中綴じと中折りの後処理を施した冊子ＳＡの斜視図、図３（ｃ）は後処理済みの冊子ＳＡを両開きした状態を示す斜視図、図３（ｄ）は中綴じと中折りの後処理を施した冊子ＳＡの断面図である。これらの図において、ｂは冊子ＳＡの側端部の小口、ｃは小口揃えするための断裁線、ｋは断裁処理後に廃棄される切り屑である。
【００４５】
画像形成装置Ａの操作部において、冊子作成モードを選択、設定し、プリントを開始すると、画像形成装置Ａの制御部により、画像プロセスが実行され、画像を担持した用紙Ｓは後処理装置ＦＳ１により、中綴じ処理と中折り処理とが行われて、連続して冊子ＳＡが作製、排出される。
【００４６】
［小口断裁装置］
図４は、本発明の断裁装置ＦＳ２の全体構成図である。図５は、断裁装置ＦＳ２の用紙搬送経路を示す断面図である。
【００４７】
断裁装置ＦＳ２は、第１搬送部１００、第２搬送部２００、断裁部３００、冊子収納部４００から構成されている。
【００４８】
後処理装置ＦＳ１の折り処理部５０により中折り処理された冊子ＳＡは、断裁装置ＦＳ２の入口部に配置された搬送ベルト１０１上に排出される。搬送ベルト１０１は、支持部材１０２に回動可能に支持され、駆動ローラ１０３により回動される。
【００４９】
搬送ベルト１０１の用紙搬送方向下流側には、駆動ローラ１１２と従動ローラ１１３に巻回された下搬送ベルト１１１が回動可能に配置されている。下搬送ベルト１１１の上方には、上搬送ベルト１１４が圧接し、従動して回動される。ローラ１１５，１１６を巻回する上搬送ベルト１１４は、支持部材１１７に回動可能に支持されている。支持部材１１７は、バネ１１８により付勢され、上搬送ベルト１１４を下搬送ベルト１１１に圧接する。搬送ベルト１０１により搬送された冊子ＳＡは、下搬送ベルト１１１と上搬送ベルト１１４により圧接、挟持されて搬送される。
【００５０】
下搬送ベルト１１１の用紙搬送方向下流側には、駆動手段に接続する駆動ローラ１２１と、駆動ローラ１２１に圧接して回動する従動ローラ１２２が配置されている。下搬送ベルト１１１と上搬送ベルト１１４とに挟持されて搬送される冊子ＳＡは、駆動ローラ１２１と従動ローラ１２２に挟持されて搬送される。
【００５１】
下搬送ベルト１１１と駆動ローラ１２１との中間で用紙搬送路の下方には、ファン１２３が配置されている。ファン１２３による送風流は、断裁部３００によって断裁されて切り屑収納箱３２０内に落下する切り屑ｋを分散して収納させる。
【００５２】
駆動ローラ１２１の用紙搬送方向下流側には、断裁上刃３０１、断裁下刃３０２、可動板３１０、押圧ローラ３１１、切り屑収納箱３２０及び駆動手段から成る断裁部３００が配置されている。断裁部３００の詳細は後述する。
【００５３】
断裁部３００により小口ｂを断裁されて仕上げられた冊子ＳＡは、第２搬送部２００において、回動する下搬送ベルト２０１、従動して回動される上搬送ベルト２０６、及び駆動回転する上ローラ２０５に挟持されて搬送される。
【００５４】
下搬送ベルト２０１は、駆動手段に接続する駆動ローラ２０２により回動される。２０３は、下搬送ベルト２０１により従動回転する従動ローラである。下搬送ベルト２０１内方で冊子搬送路近傍には、搬送支持板２０４が固設されている。
【００５５】
上搬送ベルト２０６は、ローラ２０７，２０８を巻回して回動可能であり、支持部材２０９に支持されている。支持部材２０９は、バネ付勢され、上搬送ベルト２０６を下搬送ベルト２０１を介して搬送支持板２０４に圧接する。断裁処理された冊子ＳＡは、第２搬送部２００の下搬送ベルト２０１と上ローラ２０５との間隙を通過し、更に、下搬送ベルト２０１とローラ２０７，２０８により圧接、挟持されて搬送される。
【００５６】
下搬送ベルト２０１により水平方向に搬送される冊子ＳＡは、回転する大径ローラ２１１と、固定配置された案内板２１２に案内されて、垂直上方に約９０°偏向されて上昇搬送される。冊子ＳＡは、更に大径ローラ２１１とピンチローラ２１３とに挟持されて、冊子排出口２１４を通過して排出され、冊子ＳＡの折り目ａを上に、小口ｂを下にして、冊子収納部４００の冊子積載台４０１上に載置される。
【００５７】
冊子収納部４００は、冊子積載台４０１、可動壁部材４１０、仕切部材４２０、押圧壁部材４３０及び駆動手段とから構成されている。
【００５８】
冊子積載台４０１は、断裁処理済みの複数の冊子ＳＡを冊子排出口２１４から順次受容して、冊子ＳＡの折り目ａを上にして用紙面を重ね合わせて積載する。可動壁部材４１０は、冊子積載台４０１に直立して水平移動可能に支持され、冊子積載台４０１上に積載された冊子ＳＡの用紙面を押圧し、冊子積載台４０１上と冊子排出口２１４との間を水平方向に往復動する。
【００５９】
可動壁部材４１０は、通常は冊子排出口２１４よりも前進した停止位置で冊子積載台４０１上に積載された冊子ＳＡを受け止め、断裁処理済みの冊子ＳＡが冊子積載台４０１に搬入される都度、冊子排出口２１４を開放する位置まで待避し、冊子ＳＡが冊子排出口２１４を通過完了後に、冊子ＳＡの用紙面を押圧しながら停止位置に復帰して待機する。
【００６０】
仕切部材４２０は、冊子積載台４０１に直交する垂直方向に昇降可能であり、可動壁部材４１０が次の冊子受入のため冊子排出口２１４が開放されるように待避を始めるとき、仕切部材４２０が可動壁部材４１０の代わりに積載済みの冊子ＳＡの用紙面を受け止め、可動壁部材４１０が次の冊子ＳＡの用紙面を押圧しながら停止位置に前進する動作に合わせて、仕切部材４２０が冊子積載台４０１の後端部に沿って下降を開始して待避し、冊子積載台４０１上に次の冊子ＳＡを受け入れ可能にする。可動壁部材４１０が停止位置に移動完了するのに合わせて、仕切部材４２０が上昇開始する。
【００６１】
押圧壁部材４３０は、冊子積載台４０１に水平移動可能に支持され、バネ付勢されている。押圧壁部材４３０の冊子接触面は、可動壁部材４１０又は仕切部材４２０に対向し、冊子積載台４０１上に積載された冊子ＳＡの用紙面を押圧、保持する。
【００６２】
図６は冊子搬送系の駆動手段を示す構成図である。
冊子搬送用モータＭ１は、第１搬送部１００及び第２搬送部２００を駆動する。冊子搬送用モータＭ１の駆動軸に設けた歯車ｇ１は、歯車ｇ２，ｇ３，ｇ４，ｇ５を介して第１搬送部１００の駆動ローラ１２１を回転させる。駆動ローラ１２１はベルトＴＢ１を介して駆動ローラ１１２を回転させ、下搬送ベルト１１１を回動させる。
【００６３】
歯車ｇ４と同軸上のプーリＴＰ１を巻回するベルトＴＢ２は、プーリＴＰ２，ＴＰ３，ＴＰ４を巻回して回動可能である。プーリＴＰ２の回転軸上には、上ローラ２０５が固定されて回転可能である。プーリＴＰ４の回転軸上に固定された歯車ｇ６は、駆動ローラ２０２の回転軸上に固定された歯車ｇ７を回転させる。駆動ローラ２０２は下搬送ベルト２０１を回動させる。
【００６４】
駆動ローラ２０２の回転軸上に固定されたプーリＴＰ５と、中間軸上のプーリＴＰ６とを巻回するベルトＴＢ３は、プーリＴＰ６の回転軸上に固定された歯車ｇ８，ｇ９を介して、歯車ｇ９の回転軸上に固定された大径ローラ２１１を回転させる。
【００６５】
図７は、断裁部３００の断面図である。
断裁部３００は、断裁上刃３０１、断裁下刃３０２、断裁上刃３０１を昇降可能に駆動する駆動手段から成る。
【００６６】
断裁用モータＭ２は、歯車ｇ１１，ｇ１２，ｇ１３を回転させ、歯車ｇ１３の偏心位置に植設された偏心ピン３０３を偏心回転させる。偏心ピン３０３の先端部は、可動部材３０４の内周面を摺動して、可動部材３０４を昇降させる。
【００６７】
可動部材３０４と一体をなし昇降可能に支持された昇降シャフト３０５の上部には、上刃支持枠体３０６が固定されている。上刃支持枠体３０６には、断裁上刃３０１が固定されている。
【００６８】
下降する断裁上刃３０１の刃先と、固定位置の断裁下刃３０２の刃先とにより、冊子ＳＡの小口が断裁される。３２０は小口から断裁された屑を収容する切り屑収納箱である。
【００６９】
上刃支持枠体３０６には、可動枠体３０７がバネ３０８に付勢されて支持されている。上刃支持枠体３０６の下部には、冊子ＳＡの上面側を押圧する押圧板３０９と、可動板３１０を押圧する押圧ローラ３１１が支持されている。
【００７０】
可動枠体３０７の下降行程では、押圧板３０９が下降して、断裁下刃３０２上に載置された冊子ＳＡの上面を押圧し、次に、下降する押圧ローラ３１１が可動板３１０上の冊子ＳＡの小口上面を押圧し、引き続き、断裁上刃３０１の刃先が下降して、小口を断裁する。
【００７１】
図８は、断裁装置ＦＳ２により冊子ＳＡの小口ｂを断裁する過程を示す模式図である。
【００７２】
冊子ＳＡの小口断裁過程を以下に示す。
（１）  後処理装置ＦＳ１により中綴じ処理及び中折り処理された冊子ＳＡに対して小口断裁処理を行う設定信号を入力する。
【００７３】
（２）  画像形成装置Ａ又は後処理装置ＦＳ１による用紙サイズ検知信号、或いは画像形成装置Ａの操作部に設定される用紙サイズ信号が断裁装置ＦＳ２に入力されると、突当部材２２１を含むユニットが図示しない駆動手段により駆動されて移動し、設定された用紙サイズ位置に停止する。
【００７４】
（３）  後処理装置ＦＳ１から排出された中綴じ、中折り処理された冊子ＳＡは、断裁装置ＦＳ２の第１搬送部１００に送り込まれ、更に、第２搬送部２００に送り込まれる。
【００７５】
（４）  第２搬送部２００に搬入された冊子ＳＡは、回動する下搬送ベルト２０１と、定位置で駆動回転する上ローラ２０５とが対向する所定間隔（例えば８ｍｍ）の空間を、冊子ＳＡの折り部の膨らみを押さえるようにして搬送される。更に、回動する下搬送ベルト２０１面上を、従動する上搬送ベルト２０６に案内されて、折り部の膨らみを押さえるように搬送される。突当部材２２１の近傍に配置された用紙先端検知センサＰＳが、冊子ＳＡの先端部通過を検知すると、制御手段は冊子ＳＡの先端部が突当部材２２１に当接して停止するように、下搬送ベルト２０１の回動を制御して停止させる（図８（ａ）参照）。
【００７６】
（５）  用紙先端検知センサＰＳによる冊子ＳＡの先端部通過検知後、制御手段によりモータの駆動を開始し、押圧部材２４０を下降させる。押圧部材２４０は下降して冊子ＳＡの先端部（折り目ａ）付近の上面を強く押圧する。また、バネ付勢された上搬送ベルト２０６も下降して冊子ＳＡの先端部付近の上面を押圧する。これらの押圧力により、中綴じ中折り処理された冊子ＳＡは、図８（ａ）に示す膨らみが圧縮されて、平坦化される（図８（ｂ）参照）。
【００７７】
（６）  その後、制御手段は所定時間経過後、断裁用モータＭ２の駆動を開始し、先ず、押圧板３０９が冊子ＳＡの上面を押圧して冊子ＳＡの端部の反りを矯正して密着させ、引き続き断裁上刃３０１が下降して冊子ＳＡの小口ｂを断裁する。断裁された切り屑ｋは落下して下方の切り屑収納箱３２０内に収容される（図８（ｃ）参照）。
【００７８】
（７）  小口断裁処理後、駆動を続けている断裁用モータＭ２により、断裁上刃３０１と押圧板３０９が上昇する。断裁用モータＭ２は駆動回転を続け、断裁上刃３０１の上限をセンサにより検知された時点で断裁用モータＭ２の駆動が停止する。
【００７９】
断裁上刃３０１の上限検知信号により、制御手段は駆動源による駆動を開始させ、押圧部材２４０と上搬送ベルト２０６を上昇させる。また、突当部材２２１が倒されてその先端部は冊子ＳＡの搬送面の下方に埋没され、排紙路が開放される。その後、下搬送ベルト２０１を回動させ、冊子ＳＡを搬送し、冊子排出口２１４方向に排出する（図８（ｄ）参照）。
【００８０】
［冊子先端部位置決め用可動ストッパの駆動手段］
図９は、第２搬送部２００の下搬送ベルト２０１と突当部材２２１の駆動手段、及び断裁部３００を示す断面図である。
【００８１】
突当部材移動用モータＭ３は、歯車ｇ２１，ｇ２２、ベルトＴＢ４を介し突当部材２２１を用紙サイズに対応した所定位置に移動させる。
【００８２】
突当部材解除用モータＭ４は、歯車ｇ２３，ｇ２４を介してカム２２２を駆動回転させ、突当部材２２１を起倒させる。突当部材２２１は冊子ＳＡの先端部の突き当て時には、起立した初期状態に保持され、冊子ＳＡの排紙時には、突当部材解除用モータＭ４の駆動により倒された状態になる。
【００８３】
冊子ＳＡの厚さ、即ち、１枚の用紙Ｓの厚さと冊子ＳＡの枚数とにより、冊子ＳＡの断裁前の小口の突出量が異なるから、突当部材２２１の設定位置は、これらの数値設定、又は冊子ＳＡの厚さ検知により、制御手段９０（図１０参照）が最適値を選択する。
【００８４】
［断裁装置の断裁量制御］
図１０は、断裁装置ＦＳ２の断裁量制御を示すブロック図である。
【００８５】
本発明の断裁装置ＦＳ２の制御手段９０は、中綴じ処理、中折り処理された冊子ＳＡを第１搬送部１００、第２搬送部２００により搬送して所定位置に停止させて断裁部３００により冊子ＳＡの小口ｂを断裁する第１モードと、冊子ＳＡを前記所定位置の搬送方向上流側に一時停止させ、小口断裁量を判定して入力した後、断裁部３００により冊子ＳＡの小口ｂを断裁する第２モードと、を有する。
【００８６】
第２モードに設定すると、中綴じ処理、中折り処理された冊子ＳＡの小口ｂを断裁処理する以前に、第１搬送部１００、第２搬送部２００により撮影可能な位置に冊子ＳＡを一時停止させ、この一時停止中に、撮像手段３４０により冊子ＳＡの小口ｂの近傍を撮影して、表示手段３５０により冊子ＳＡの小口断裁量を判定して入力可能にする。
【００８７】
図１１は、小口断裁装置の断裁工程を示すフローチャートである。以下、小口断裁工程を説明する。
【００８８】
〈ステップ１〉  綴じ処理部３０において中綴じ処理を行う。
〈ステップ２〉  折り処理部５０において中折り処理を行う。
【００８９】
〈ステップ３〉  中綴じ処理、中折り処理された冊子ＳＡを断裁装置ＦＳ２に導入し、第１搬送部１００、第２搬送部２００により搬送する。
【００９０】
〈ステップ４〉  画像形成装置Ａの操作部において、用紙Ｓの厚さと冊子ＳＡの枚数とにより、制御手段９０が小口断裁量を自動的に設定する第１モードが選択されると、冊子ＳＡの先端部が所定位置に移動する突当部材２２１に当接して停止し、断裁部３００により冊子ＳＡの小口ｂが断裁される。
【００９１】
〈ステップ５〉  断裁量調整モード（第２モード）に設定されると、第１搬送部１００及び第２搬送部２００は、冊子ＳＡを第１モードの停止位置より搬送方向上流側の位置に一時停止させる。
【００９２】
〈ステップ６〉  撮像手段３４０は冊子ＳＡの小口近傍の端部を撮影して画像データを制御手段９０に送信する。
【００９３】
〈ステップ７〉  表示手段３５０は、制御手段９０から送られた画像データを受信して、冊子ＳＡの小口近傍の状態を表示する。
【００９４】
〈ステップ８〉  表示手段３５０に表示された冊子ＳＡの小口ｂの形状を観察、測定して、入力済みの小口断裁量に対して調整を要する場合には、断裁量調整値Ｘを表示手段３５０により判定して、断裁量入力手段３６０により断裁量入力値ＸＩＮを入力する。
【００９５】
〈ステップ９〉  断裁量入力値ＸＩＮに基づき、制御手段９０は押圧部材２４０の押圧解除と、第２搬送部２００の突当部材２２１の移動と、下搬送ベルト２０１の回動とを実行させ、冊子ＳＡの小口ｂを設定された位置に修正移動させた後、停止させる。この修正位置に停止した冊子ＳＡに対して、押圧部材２４０により押圧した状態で、断裁部３００により冊子ＳＡの小口ｂが断裁処理される。
【００９６】
【発明の効果】
本発明の小口断裁装置及び画像形成システムにより以下の効果が得られる。
【００９７】
（１）  冊子の小口を断裁する際の小口断裁量を決定するための無駄な試し切り作業の排除、断裁不良による無駄な冊子の発生防止、適正な小口断裁量の迅速な決定等を実現可能にする小口断裁装置、及び小口断裁装置を備えた画像形成システムが提供される。
【００９８】
（２）  複写機、プリンタ、これらの複合機等の画像形成装置による画像形成処理後、排出された用紙は、後処理装置において中綴じ、中折り処理され、本発明の小口断裁装置により小口断裁が行われ、製本化された冊子となり、画像形成装置の生産性を損なうことなく、連続して安定した冊子仕上げ処理が達成される。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置本体、小口断裁装置、後処理装置を備えた画像形成システムの全体構成図。
【図２】後処理装置の用紙搬送経路を示す模式図。
【図３】中綴じ処理した用紙の平面図、中綴じと中折りの後処理を施した冊子の斜視図、冊子を両開きした状態を示す斜視図、冊子の断面図。
【図４】本発明の小口断裁装置の全体構成図。
【図５】小口断裁装置の用紙搬送経路を示す断面図。
【図６】冊子搬送系の駆動手段を示す構成図。
【図７】断裁部の断面図。
【図８】小口断裁装置により冊子の小口を断裁する過程を示す模式図。
【図９】第２搬送手段の下搬送ベルトと突当部材の駆動手段、及び断裁部を示す断面図。
【図１０】小口断裁装置の断裁量制御を示すブロック図。
【図１１】小口断裁装置の断裁工程を示すフローチャート。
【符号の説明】
９０  制御手段
１００  第１搬送部
１１１  下搬送ベルト
１１４  上搬送ベルト
２００  第２搬送部
２０１  下搬送ベルト
２２１  突当部材
２４０  押圧部材
３００  断裁部（断裁手段）
３４０  撮像手段
３５０  表示手段
３６０  断裁量入力手段
Ａ  画像形成装置
ＦＳ１  用紙後処理装置（後処理装置）
ＦＳ２  小口断裁装置（断裁装置）
Ｍ１  冊子搬送用モータ
Ｍ２  断裁用モータ
Ｍ３  突当部材移動用モータ
Ｍ４  突当部材解除用モータ
ＰＳ  用紙先端検知センサ
Ｓ  用紙
ＳＡ  冊子
ｂ  小口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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