(57)【要約】【課題】構えの際には現実にロフト角が大きく見えるが、打撃の際にはロフト角のより小さなゴルフクラブヘッドで打撃した場合と同様な飛距離を出せる金属製中空ゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】クラウン部１２のフェース部１０近くの領域δが、その後方部に比較して壁部の厚さ方向に撓み易く形成されており、フェース部とソール部１４との交差部には折曲部Ｚを有し、該折曲部に連続してソール部の壁がバック側に向かっており、フェース面への打撃に対して、折曲部がソール部に比較してバック側に向かって後退変形し易いよう構成する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラウン部のフェース部近くの領域が、その後方部に比較して壁部の厚さ方向に撓み易く形成されており、フェース部とソール部との交差部には折曲部を有し、該折曲部に連続してソール部の壁がバック側に向かっており、フェース面への打撃に対して、折曲部がソール部に比較してバック側に向かって後退変形し易いことを特徴とする金属製中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記折曲部は、後方側に向かう第１壁部と、これに連続し、クラウン部から遠ざかる方向の第２壁部とを１組又はこれを複数組連結させてなり、ソール部は折曲部端部の第２壁部に連続している請求項１記載の金属製中空ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は金属製の中空ゴルフクラブヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
上達途中のゴルファーにとってゴルフクラブを構えた際に、ロフト角の小さなゴルフクラブに対しては、打球が上がり難いという不安がある。こうした不安感を打ち消すために、下記特許文献１には、アイアンゴルフクラブヘッドにおいて、一見ロフト角が大きく見えるゴルフクラブヘッドが開示されている。
また、ボールの飛距離を伸ばすために、打撃中にフェース面の傾斜角度が変化するゴルフクラブヘッドが下記特許文献２、特許文献３、特許文献４に開示されている。文献２は繊維強化樹脂製のゴルフクラブヘッドであり、クラウン部をソール部に比較して低剛性にしている。文献３は，４は金属製ゴルフクラブヘッドであり、クラウン部をソール部に比較して低剛性にしている。
【特許文献１】
実開昭６１−１３６７６６号公報
【特許文献２】
特開平４−８９０７１号公報
【特許文献３】
特開平４−１３５５７６号公報
【特許文献４】
特開平９−１０３５２２号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
然しながら、文献１では、フェース上部（トップ部と見ることもできる）の工夫であるため、実際に打撃を行うフェース面部のロフト角は設定値通りであり、このため、不安感を大きく回避することは難しい。また、文献２〜４は、クラウン部をソール部に比較して低剛性にして、飛距離を伸ばすものである。
依って、本発明は、構えの際には現実にロフト角が大きく見えるが、打撃の際にはロフト角のより小さなゴルフクラブヘッドで打撃した場合と同様な飛距離を出せる金属製中空ゴルフクラブヘッドの提供を目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的に鑑み本発明の請求項１では、クラウン部のフェース部近くの領域が、その後方部に比較して壁部の厚さ方向に撓み易く形成されており、フェース部とソール部との交差部には折曲部を有し、該折曲部に連続してソール部の壁がバック側に向かっており、フェース面への打撃に対して、折曲部がソール部に比較してバック側に向かって後退変形し易いことを特徴とする金属製中空ゴルフクラブヘッドを提供する。
クラウン部のフェース部近くの領域としては、幅が５〜３０ｍｍ程度が好ましい。
【０００５】
フェース面に打撃を受けた際、クラウン部ではフェース部寄りの領域が撓み、一方、フェース部とソール部との交差部にある折曲部がバック側に向かって後退変形する（量的には小さいが、例えて言えば、典型的には蛇腹式に折畳み状に変形する）。このため、単純化していえば、フェース部は上端部付近を枢軸として回動しつつ、下端部が折曲部の後退変形に引き込まれるようにフェース面の傾斜角（ロフト角）が小さくなる方向に変化する。
即ち、構えた際には打撃時よりもロフト角が大きく、それだけ安心感が得られ、打撃時にはより小さいロフト角のゴルフクラブヘッドとして使用でき、また、フェース面の傾斜角が小さくなるように変化する事により、安心感のために設けた平常時（打撃時以外）での大き過ぎるロフト角に対応する多すぎるバックスピン量を低減でき、飛距離を大きくできる。
【０００６】
請求項２では、前記折曲部は、後方側に向かう第１壁部と、これに連続し、クラウン部から遠ざかる方向の第２壁部とを１組又はこれを複数組連結させてなり、ソール部は折曲部端部の第２壁部に連続している請求項１記載の金属製中空ゴルフクラブヘッドを提供する。
ソール部は折曲部端部の第２壁部に連続してバック側に向かっているため、折曲部の中の第２壁部の存在により、ソール部壁がフェース部に対して下方に位置している。従って、その分ヘッドの重心が下がり、スィートスポットが低くなる。また、折曲部がフェース部に隣接している（フェース部寄りである）ため、主として第２壁部の重量分、ヘッド重心がフェース部寄りに移動し、その影響でもスィートスポットが低くなる。このように、打撃時にフェース面の傾斜角が小さくなるように変化する事の他、構造上スィートスポット位置が下がることによっても、バックスピン量を低減でき、飛距離を大きくできる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態例に基づき、更に詳細に説明する。
図１は、本発明に係る金属製中空ゴルフクラブヘッドの正面図、図２は図１の矢視線Ｂによる端面図、図３は図１の矢視線Ｃ−Ｃによる横断面図、図４は図３の折曲部付近の拡大図、図５は図１の矢視線Ｅによる端面図、図６は上面図、図７は下面図である。この中空ゴルフクラブヘッドは、１例としてヘッド全体がチタン合金製である。フェース面を有するヘッド正面側のフェース部１０と、上面部であるクラウン部１２と、下面部であるソール部１４と、先端部であるトウ部１６と、手前部であるヒール部１８と、正面から見てフェース部よりも後方部であるバック部２０と、フェース部とソール部とを連結している本発明の特徴部の折曲部Ｚと、クラウン部にあるホーゼル部Ｈとを有して形成されている。更には、この例では、クラウン部の内側に前後方向に延伸したリブＲが形成されている。
【０００８】
フェース部１０の下端部（ソール側端部）には、後方側に向かう第１壁部Ｚ１と、これに連続し、クラウン部１２から遠ざかる方向（下方向）の第２壁部Ｚ２とを有し、ソール部１４の壁は第２壁部の下端部に連続してバック部側に向かっている。一方、フェース部１０とクラウン部１２との境界部ラインをＬ１で示す。
【０００９】
ヘッド本体部はα−β型チタン合金「Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ」の鋳造品であり、フェース部１０はβ型チタン合金「Ｔｉ−１５Ｍｏ−５Ｚｒ−３Ａｌ」の圧延材である。また、下記折曲部はヘッド本体と同一材で一体であっても、フェース部と同一材で一体であっても、或いは別体であってもよい。特に、フェース部と一体であって、Ｔｉ−４．５Ａｌ−３Ｖ−２Ｍｏ−２ＦｅやＴｉ−１５Ｖ−３Ｃｒ−３Ｓｎ−３Ａｌ等の高強度チタン合金を鍛造等の塑性加工で成形したものは、高強度で肉薄にでき、しかも溶接部が無いために、折曲部の変形量を増大させ易い効果がある。
【００１０】
これら部品を接合する際には溶接で行い、ＴＩＧ溶接、プラズマ溶接、レーザー溶接から選択できる。更に、ヘッド本体が複数部品の溶接接合製でもよい。特に、折曲部とフェース部とを溶接する場合は、フェース部下端と上記第１壁部Ｚ１との角部にビードが蓄積して折曲部の後退変形性（折畳み性）を低下させてはならないため、溶接ビード量を制御し易いレーザー溶接が好ましい。
【００１１】
第１壁部Ｚ１とフェース部１０との内面の成す角度θ１と、第１壁部Ｚ１と第２壁部Ｚ２との外面の成す角度θ２とは、共に小さな角度（少なくとも鋭角）であることが、打撃に対して折畳み性を向上させるのに好ましく、少なくとも一方の角度が鋭角であることが好ましい。第１壁部と第２壁部とが複数組接続された折曲部の場合も同様である。また、本願では、ラインＬ１で示すクラウン部１２とフェース部１０との境界部は、打撃時にフェース部１０がこの境界部付近を枢軸（又は支点）として回動する如く変形させるため、クラウン部の全体的な座屈変形を防止すべく前後方向に延伸するリブＲを内面に設けている。
【００１２】
リブＲの前端位置は、上記ラインＬ１の境界部の内側角部と離隔させている。このリブの無い領域の広がり面は、その後方部クラウン部と大きく折れ曲るようなことなく連続しており、このδ領域だけを撓み易くしている。この離隔距離δは５〜３０ｍｍが好ましい。境界部の形状が丸まっていてラインＬが不明な場合でも、クラウン部とフェース部の材料が異なればその境界がラインＬであり、また、材料が同じ場合は、クラウン部とフェース部の各面を滑らかに延長させて交差したラインとする。５ｍｍ以上とするのは、５ｍｍ未満ではこのδ領域が短くなり過ぎて打球時の応力が集中し、耐久性に問題が発生するからである。また、３０ｍｍ以下としたのは、３０ｍｍを超えるとクラウン部が座屈的な変形になり、蝶番的な変形（δ部の撓み変形）が得られ難いからである。更には、フェース部１０はクラウン部等よりも板厚を厚くしており、前記δの領域と折曲部Ｚの変形と比較して言えば、殆ど変形しない。
【００１３】
主要部の板厚等の数値の１例を示す。クラウン部の板厚Ｃｔは０．８５ｍｍ、フェース部板厚Ｆｔは２．４〜２．７ｍｍ、ソール部板厚Ｓｔは１．１〜１．４ｍｍ、第１壁部板厚Ｚ１ｔは１．２〜１．８ｍｍ、第２壁部板厚Ｚ２ｔは１．２〜１．８ｍｍである。また、第１壁部の幅Δ１は６〜９ｍｍ、第２壁部の幅Δ２は５〜８ｍｍである。更には、角度θ１と角度θ２は３０〜１２０度であり、好ましくは６０〜９０度であり、ここでは、より変形し易い７０〜８８度の例としている。好ましくは、角度θ３もこれら角度と同様である。
【００１４】
また、リブＲは高さが０．６〜０．８ｍｍ程度、幅が１．５〜２．０ｍｍ程度のものを３本等の数本設けるとよい。更には、リブを設ける以外で、クラウン部の剛性を高めるには、単純に肉厚を厚くしてもよいが、リブを設ける方が軽量化し易い。また、炭素繊維を強化繊維とした繊維強化樹脂材を貼り付ける方法もある。この場合も基本部が金属故、本願の金属製ゴルフクラブヘッドであり、重量増加が小さく、重心を意図する位置に設計し易い効果がある。更には、第２壁部Ｚ２の下端は、フェース部の下端位置よりも後方に位置しているため、打球に際してクラブを構えた際に折曲部が上方から見えず、ゴルファーにとって邪魔にならない。
【００１５】
以上の構造のため、フェース部１０は、例えれば、その上端部Ｌ１付近が蝶番的に回動し、下部がバック部側に後退するように傾斜角を変化させる。この変形後の状態を図３に２点鎖線１０’で模式的に示す。フェース部が、上端部付近において蝶番的により回動し易くなるには、クラウン部との境界部ラインＬ１を直線的にすることである。即ち、図１の正面図と図６の上面図において、ラインＬ１が直線に近い程フェース部１０は回動し易くなる。
【００１６】
また、図３を参照して説明するが、従来の中空ゴルフクラブヘッドでは、第１壁部Ｚ１の位置で、バック側に延伸した状態の壁部がソール部であるが、その場合の重心位置に比べ、本発明ではソール部１４は、フェース部１０の下端よりも下方に延伸している第２壁部Ｚ２の存在を主因として、重心位置が下がる。従って、スィートスポットが下がる。更には、折曲部Ｚはフェース部に隣接しており、主として第２壁部Ｚ２の重量分、重心が前方（フェース部寄り）に移動する。その影響でもスィートスポットが下がる。こうしたスィートスポットの下がることにより、また、既述の如くロフト角が小さくなることにより、打撃時のバックスピン量が減少する。即ち、安心感を得るために余分に大きく傾斜させていたフェース面傾斜角に起因する多過ぎるバックスピン量が低減するように調節することになり、飛距離が出る。
【００１７】
図８は、本発明に係る他形態の中空ゴルフクラブヘッドの横断面図である。先の例と異なるのは、ソール部１４がフェース部１０の下端位置に位置しており、折曲部Ｚが存在してもヘッドの重心は実質的に下がらない。しかし、折曲部がフェース部近くのため、重心が前方に移動することは同じであり、その分、スィートスポットが下がる。なお、折曲部の各壁部の成す角度は小さいほど後退変形し易く、好ましい。その他の事項は、先の例と同様である。
【００１８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように本発明によれば、構えの際には現実にロフト角が大きく見えるが、打撃の際にはロフト角のより小さなゴルフクラブヘッドで打撃した場合と同様な飛距離を出せる金属製中空ゴルフクラブヘッドが提供可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明に係る中空ゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図２】図２は図１の矢視線Ｂによる端面図である。
【図３】図３は図１の矢視線Ｃ−Ｃによる横断面図である。
【図４】図４は図３の折曲部付近の拡大図である。
【図５】図５は図１の矢視線Ｅによる端面図である。
【図６】図６は図１の上面図である。
【図７】図７は図１の下面図である。
【図８】図８は本発明に係る他の形態の中空ゴルフクラブヘッドの横断面図である。
【符号の説明】
１０                  フェース部
１２                  クラウン部
１４                  ソール部
Ｚ                    折曲部
Ｚ１                  第１壁部
Ｚ２                  第２壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004351054.tif 000008
【図７】
2004351054.tif 000009
【図８】
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