(57)【要約】【課題】接触式の光学式原稿読取装置では、インクや朱肉が未乾燥の原稿を読取った際に、ガラスや原稿を汚すという不具合を生ずることがある。【解決手段】原稿２を読取面が上向きになるように設置し、その上にある読取部４を走査することによって原稿２を読取る光学式原稿読取装置において、原稿２の読取面とその上にあるガラス５との間に一定間隔の間隙６を形成する。光源４ａから照射された入射光８は、ガラス５を通過して原稿２の読取面に当たって反射し、この反射光９が再度ガラス５を通過して読取部４で読取られ、画像データが認識される。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿載置台と、
装置本体と一体的に形成され、前記原稿載置台の上面を覆う原稿カバー部と、前記原稿カバー部に設けられ、前記原稿載置台に載置された原稿の読取面にレーザ光を照射し、前記原稿の読取面からの反射光を認識して前記原稿を読取る走査型の光学式スキャナ手段とにより構成される光学式原稿読取装置において、
該原稿カバー部と前記原稿載置台との間に一定の微小間隔が形成されていることを特徴とする光学式原稿読取装置。
【請求項２】
原稿載置台と、
一側端を開閉可能に軸支され、前記原稿載置台の上面を覆う原稿カバー部と、前記原稿カバー部に設けられ、該原稿カバーが閉じられた状態で前記原稿載置台に載置された原稿の読取面にレーザ光を照射し、前記原稿の読取面からの反射光を認識して前記原稿を読取る走査型の光学式スキャナ手段とにより構成される光学式原稿読取装置において、
前記原稿の読取面と前記原稿カバー部の間に一定の微小間隙を形成されていることを特徴とする光学式原稿読取装置。
【請求項３】
前記光学式原稿カバー部の、前記原稿読取面の上方にあたる部分を透明部材で形成することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の光学式原稿読取装置。
【請求項４】
前記原稿載置台に前記原稿を固定する位置固定手段を形成したことを特徴とする、請求項１から請求項３に記載の光学式原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリや複写機、スキャナなどに用いられる光学式原稿読取装置に関し、特に原稿を読取面が上向きになるように設置し、その上方に設けられた読取部によって読取動作を行う方式の光学式原稿読取装置に関するものであり、さらに、冊子のように綴じられた形態のものではなく、帳票やカット紙などの一枚のシート状原稿を読取る光学式原稿読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の光学式原稿読取装置においては、原稿を読取面が上向きになるように設置し、その上方に設けられた読取部によって読取動作を行う方式の光学式原稿読取装置が存在する。その一例が、特開昭６２−６６７６２号公報「画像読取り装置」に記載された技術である。以下、図面を用いてこの従来技術について簡潔に説明する。
【０００３】
図９に示すように、原稿１０２は原稿設置台１０１の上に読取面が上方を向くように設置され、さらにその上からガラス板１０５によって押圧されることにより、原稿の湾曲やうねりなどを抑え平面度が出るような構造になっている。読取動作を行う際にはこのガラス板１０５の上を読取走査部１０４が走査することにより、ガラス板１０５越しに原稿１０２の読取りを行う。この方式の光学式原稿読取装置は本のような冊子状の原稿を、ページをめくりながら連続して読取るのに適している。これは、原稿を下向きに設置し下から原稿を読取る方式の光学式原稿読取装置であれば、あるページを読取ってから次のページを読取るために、原稿カバーを開け、本を一旦上向きにしてページをめくった後、再度本を下向きにして原稿カバーを閉じるという動作が必要とされる。これに対して、原稿上向き設置方式の装置であれば、ガラス板１０５を開けてページをめくり、ガラス板を元に戻すだけでよいからである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の上向き設置方式の原稿読取装置においては、以下に挙げるような課題が存在した。
【０００５】
まず、上述の方式では、原稿の読取面の表面にガラス板が密着する構造となるため、印刷直後でインクが乾燥していない原稿や、例えば印鑑などを捺印した直後で朱肉が乾燥していない原稿をそのまま読取らせると、ガラス板にインクや朱肉が付着して汚してしまい、正しい読取画像が得られないばかりか、その後の読取画像にも影響を与えるおそれがあった。またインクや朱肉のついたガラス板との摩擦により、原稿自体が汚れてしまうこともあった。
【０００６】
さらに、この方式では、平面度を出すためにガラス板を用いて原稿に大きな圧力を与えるため、古い書物などを原稿として読取ろうとした際に、それらを傷めてしまう可能性があった。
【０００７】
本発明の目的は、インクや朱肉などが乾燥していない状態の原稿を、装置内のガラス板や原稿そのものを汚すことなく読取ることのできる光学式原稿読取装置を提供することにある。また、本発明の別の目的は、古い書物など、接触したり大きな圧力を加えたりすることのできない原稿を読取ることのできる光学式原稿読取装置を提供することにある。
【特許文献１】
特開昭６２−６６７６２号公報
【特許文献２】
特開平１１−２４１８０号公報
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を鑑み、本発明の光学式原稿読取装置は、原稿載置台と、
装置本体と一体的に形成され、前記原稿載置台の上面を覆う原稿カバー部と、前記原稿カバー部に設けられ、前記原稿載置台に載置された原稿の読取面にレーザ光を照射し、前記原稿の読取面からの反射光を認識して前記原稿を読取る走査型の光学式スキャナ手段とにより構成される光学式原稿読取装置において、該原稿カバー部と前記原稿載置台との間に一定の微小間隔が形成されていることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明の第二の構成としては、原稿載置台と、一側端を開閉可能に軸支され、前記原稿載置台の上面を覆う原稿カバー部と、前記原稿カバー部に設けられ、該原稿カバーが閉じられた状態で前記原稿載置台に載置された原稿の読取面にレーザ光を照射し、前記原稿の読取面からの反射光を認識して前記原稿を読取る走査型の光学式スキャナ手段とにより構成される光学式原稿読取装置において、
前記原稿の読取面と前記原稿カバー部の間に一定の微小間隙を形成されていることを特徴としている。
【００１０】
さらに、本発明の第三の構成例としては、上述の構成に加えて、前記光学式原稿カバー部の、前記原稿読取面の上方にあたる部分を透明部材で形成することを特徴としている。
【００１１】
さらに、本発明の第四の構成例としては、前記原稿載置台に前記原稿を固定する位置固定手段を形成したことを特徴としている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１に示すように、原稿２は原稿設置台１の上にその読取面を上方に向けて設置される。原稿カバー部３は箱状の構造をなしており、その内部には原稿２を照明するための光源や原稿２からの反射光を電気信号等に変換する受光素子が搭載された読取部４が格納されている。この読取部４はモータ等の力により原稿カバー部３の内部で移動するようになっている。原稿カバー部３の下面（底面）にはガラス５が嵌め込まれている。
【００１４】
図２は図１の実施形態において原稿カバー部３を閉じた状態を示す斜視図である。この図において、原稿カバー部３を閉じると突起部３ａが原稿設置台１に接触することにより、原稿カバー部３と原稿設置台１の間に一定幅の間隙６ができる。
【００１５】
図３は本実施形態の原稿読取装置を真横から見た側面図である。原稿カバー部３に設けられた突起部３ａにより、原稿設置台１と原稿カバー部３の下面に取り付けられたガラス５の間に均一な幅の間隙６が形成される。原稿２はこの間隙６の間に収まる構造となっている。実際には原稿２は原稿設置台１上に、読取面が上向きになるように設置されているので、原稿２の読取面とガラス５の間に間隙６が形成される。この間隙６によって、原稿２の読取面に触れずに読み取り動作を行うことが可能となり、インクや朱肉が未乾燥状態の原稿であっても問題なく読取りを行うことができる。図１および図３の読取部３としては、密着イメージセンサ（ＣＩＳ：Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）を用いる方法や、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）を使用してレンズによって集光させる縮小光学系を用いる方法等があるが、これに関しては当業者にとってよく知られている事項であり、本発明の主旨とは直接関係しない事項であるため、その詳細な説明については割愛する。
【００１６】
続いて本実施形態の動作について説明する。
【００１７】
図１において、原稿２を原稿設置台１上に読取面が上向きになるように設置し、原稿カバー部３を閉じた後、読取動作を開始させると、原稿カバー部３内の読取部４がモータ等の力によって駆動され、原稿２の読取面に沿って走査される。
それと同時に読取部４の内部では原稿を照明するための光源を発光させ、また、原稿からの反射光を電気信号に変換する回路が起動される。この部分の詳細について以下図４を参照して説明する。
【００１８】
図４において、読取部４に搭載されている光源４ａから照射された入射光８は、ガラス５および間隙６を通過してその下の原稿２を照明する。そして読取面の色や濃度等の情報を持った反射光９が再び間隙６およびガラス５を通過して読取部４の受光素子へ入り、内部回路によって電気信号に変換される。読取部４の内部にはこの受光素子が列状に配置されており、受光素子列と直角方向に走査されることにより、原稿２の全体を読取ることが可能となる。図４と図１０とを比較するとわかるように、本実施形態では原稿２の読取面と、その上にくるガラス５の間には一定間隔の間隙が形成されているため、読取面には何も接触することなく、インクや朱肉が未乾燥状態の原稿であっても問題なく読取動作を行うことが可能となる。
【００１９】
さらには、本実施形態では、原稿２とガラス５が非接触であるので、原稿２にガラス５からの圧力が加わらず、古書などの破損しやすい原稿であっても問題なく読取動作を行うことが可能となる。
【００２０】
次に、本発明の第二の実施形態について説明する。
【００２１】
図５に示すように、基本的な構成については第一の実施形態とほぼ同じであるが、第二の実施形態においては、原稿カバー部３の下面だけでなく、上面にもガラス１０を取り付けていることが特徴である。このような構成を採ることにより、原稿カバー部３を閉じた際に直接肉眼で原稿２を確認することができ、原稿２の位置ずれや読取可能な範囲を視認することが可能となり、さらに操作性を向上させることが可能となる。
【００２２】
さらに、本発明の第三の実施形態について、図６および図７を参照して説明する。図６に示すように、基本的構成は第一の実施形態とほぼ同様であるが、第一の形態では原稿カバー部３であった部分が、本形態では開閉式ではなく本体と一体に構成されている。原稿を差し込む部分はスリット状となっており、本発明の特徴の一つである一定の幅の間隙を確保できる構造となっている。これにより、原稿カバー部３にあった突起部３ａが不要となり、原稿位置を自由に動かせるようになっている。さらに原稿カバー部３の開閉操作がなくなるため、より簡単に読取準備ができる。ただし、小さな原稿の場合には、間隙に入り込んでしまう可能性があるため、比較的大きな原稿の一部分を読取りたい場合に有効な実施形態である。さらに本形態を第二の実施形態と同様に上面をガラスにすることにより、読取りたい部分の位置合わせをより簡単に、確実に行うことが可能となる。
【００２３】
最後に、本発明の第四の実施形態について、図８を参照して説明する。本実施形態においては、原稿設置台１の上に原稿２を固定するための原稿クリップ１１が追加されている。これまで説明してきた各実施形態では、原稿２は固定されておらず、原稿設置台１の上に載置されているだけであった。そのため、何らかの要因により原稿２が浮き上がったり、原稿２があらかじめ反り返っていたりした場合、読取面がガラス５に接触してしまう可能性がり、本発明の効果が充分に得られない。しかし、原稿クリップ１１で原稿設置台１の上に固定することにより、原稿２の浮きや反りを防止し、読取面の平面度を出す効果も併せて得られる。
【００２４】
なお、図１、図８等に突起部３ａが図示されているが、これらは一例に過ぎず、突起部３ａの形状、数量、取り付け位置などについては場合に応じて適宜選択し得る事項であり、実施形態を説明した図面により限定されるものではない。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明の原稿読取装置は、ガラスと原稿の間に一定間隔の間隙を設けるように構成したため、原稿の読取面に非接触で読取処理を行うことができる。これにより、記入（または印刷）した直後で、インクが乾いていない原稿や、印鑑を押印した直後で朱肉が乾燥していない原稿であっても、ガラスや原稿を汚すことなく読取りが可能となる。これにより、サインや印鑑を押印した書類を至急ファクシミリ送信したい場合などに、書類が乾くまで待つ必要がなくなるという効果を奏する。また、自治体窓口での印鑑登録業務などでも迅速な処理が行えるようになるという効果を奏する。
【００２６】
さらに、原稿面に圧力を加えずに読取処理することができ、古書等の破損しやすい原稿を安全に読取ることができる。これにより貴重な資料を、写真に撮影するよりも精細な画像データを得ることが可能となるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光学式原稿読取装置の第一実施形態を示す外観斜視図である。
【図２】第一実施形態において、原稿カバーが閉じられた状態を示す斜視図である。
【図３】第一実施形態の側面図である。
【図４】図３の詳細構成を示す断面拡大図である
【図５】本発明の光学式原稿読取装置の第二実施形態を示す外観斜視図である。
【図６】本発明の光学式原稿読取装置の第三実施形態を示す外観斜視図である。
【図７】第三実施形態の側面図である。
【図８】本発明の光学式原稿読取装置の第四実施形態を示す外観斜視図である。
【図９】従来の光学式原稿読取装置の構成を示す側面図である。
【図１０】従来の光学式原稿読取装置の詳細構成を示す断面拡大図である。
【符号の説明】
１    原稿設置台
２    原稿
３    原稿カバー部
３ａ    突起部
４    読取部
４ａ    光源
５    下面ガラス
６    間隙
７    インク
８    入射光
９    反射光
１０    上面ガラス
１１    原稿クリップ
【図１】
2004245992.tif 000003
【図２】
2004245992.tif 000004
【図３】
2004245992.tif 000005
【図４】
2004245992.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004245992.tif 000008
【図７】
2004245992.tif 000009
【図８】
2004245992.tif 000010
【図９】
2004245992.tif 000011
【図１０】
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