(57)【要約】【課題】従来、画像形成装置のプリント速度が速くなると、プリント速度に対してデータ通信時間が相対的に長くなり、シリアル通信でオン・オフタイミング及び制御データを必要となるタイミングに合わせて送信する事が難しくなるという現象が生じていた。【解決手段】複数高圧発生手段を所定のタイミングでオン・オフするタイミングパターンをシリアル通信で複数受信して、高圧電源内部の不揮発性メモリ手段に格納しておき、画像形成開始時には接続されるコントローラ手段からタイミングパターン選択信号及び、画像形成開始信号を受信し、受信したタイミングパターン選択番号に基づきタイミングパターンを選択すると同時に、受信した画像形成開始信号に基づき選択された画像形成を行うという構成とすることにより、画像形成時のシリアル通信負荷を軽減することでより高速な画像形成装置への対応が可能とすることができる。【選択図】      図１
2004354615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コントローラ手段と通信を行う通信手段と、
複数の高圧発生手段を制御する高圧電源制御手段と、
前記高圧発生手段を所定のタイミングで動作させる複数のタイミングパターンを、前記通信手段を介して前記コントローラ手段から受信して記憶する記憶手段と、
前記複数のタイミングパターンからいずれかを選択するモード選択手段と、から構成される高圧電源装置において、
画像形成開始時に、前記コントローラ手段からモード選択信号を受信し、
前記モード選択手段は、前記モード選択信号に応じて前記記憶手段に記憶されているタイミングパターンを選択し、その選択されたタイミングパターンに基づいて前記高圧電源制御手段は前記複数高圧発生手段を制御する高圧電源装置。
【請求項２】
コントローラ手段と通信を行う通信手段と、
複数の高圧発生手段を制御する高圧電源制御手段と、
前記高圧発生手段を所定のタイミングで動作させる複数のタイミングパターンと所定の制御値で動作させる複数の制御値パターンを、前記通信手段を介して前記コントローラ手段から受信して記憶する記憶手段と、
前記複数のタイミングパターンからいずれかを選択する第一のモード選択手段と、
前記高圧発生手段を制御する複数の制御値パターンからいずれかを選択する第二のモード選択手段とから構成される高圧電源装置において、
画像形成開始時に、前記コントローラ手段から第一のモード選択信号と第二のモード選択信号を受信し、
前記第一のモード選択手段は、前記第一のモード選択信号に応じて前記記憶手段に記憶されているタイミングパターンを選択し、
前記第ニのモード選択手段は、前記第ニのモード選択信号に応じて前記記憶手段に記憶されている制御値パターンを選択し、その選択されたタイミングパターンと制御値パターンに基づいて前記高圧電源制御手段は前記複数高圧発生手段を制御する高圧電源装置。
【請求項３】
コントローラ手段と通信を行う通信手段と、
複数の高圧発生手段を制御する高圧電源制御手段と、
前記高圧発生手段を所定のタイミングで動作させる複数のタイミングパターンを、前記通信手段を介して前記コントローラ手段から受信して記憶する記憶手段と、
前記複数のタイミングパターンからいずれかを選択するモード選択手段と、から構成される高圧電源装置において、
前記コントローラ手段を介して環境センサ手段から出力される環境情報に応じたモード選択信号を受信し、
画像形成開始時に、前記モード選択手段は、前記モード選択信号に応じて前記記憶手段に記憶されているタイミングパターンを選択し、その選択されたタイミングパターンに基づいて前記高圧電源制御手段は前記複数高圧発生手段を制御する高圧電源装置。
【請求項４】
コントローラ手段と通信を行う通信手段と、
複数の高圧発生手段を制御する高圧電源制御手段と、
前記高圧発生手段を所定のタイミングで動作させる複数のタイミングパターンと所定の制御値で動作させる複数の制御値パターンを、前記通信手段を介して前記コントローラ手段から受信して記憶する記憶手段と、
前記複数のタイミングパターンからいずれかを選択する第一のモード選択手段と、
前記高圧発生手段を制御する複数の制御値パターンからいずれかを選択する第二のモード選択手段とから構成される高圧電源装置において、
前記コントローラ手段を介して環境センサ手段から出力される環境情報に応じた第一と第ニのモード選択信号を受信し、画像形成開始時に、前記第一のモード選択手段は、前記第一のモード選択信号に応じて前記記憶手段に記憶されているタイミングパターンを選択し、
前記第ニのモード選択手段は、前記第ニのモード選択信号に応じて前記記憶手段に記憶されている制御値パターンを選択し、その選択されたタイミングパターンと制御値パターンに基づいて前記高圧電源制御手段は前記複数高圧発生手段を制御する高圧電源装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子写真方式の画像形成装置の高圧電源装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真方式の画像形成装置においては、画像形成装置の電源部と主制御装置のＣＰＵ部とのデータ通信をシリアル通信で行う技術が開示されている。
（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−６６６２５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来技術では、シリアル通信でオン・オフタイミング及び制御データを主制御装置から必要となるタイミングに合わせて電源部に送信しているので、画像形成装置のプリント速度が速くなると、プリント速度に対してデータ通信時間が相対的に長くなり、シリアル通信でオン・オフタイミング及び制御データを必要となるタイミングに合わせて送信する事が難しくなる場合がある。
【０００５】
この発明は、上記従来技術の問題点を解消するために成されたもので、画像形成時のシリアル通信負荷を軽減することでより高速な画像形成装置への対応を可能とすることを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、請求項１の発明は、コントローラ手段と通信を行う通信手段と、複数の高圧発生手段を制御する高圧電源制御手段と、前記高圧発生手段を所定のタイミングで動作させる複数のタイミングパターンを、前記通信手段を介して前記コントローラ手段から受信して記憶する記憶手段と、前記複数のタイミングパターンからいずれかを選択するモード選択手段と、から構成される高圧電源装置において、画像形成開始時に、前記コントローラ手段からモード選択信号を受信し、前記モード選択手段は、前記モード選択信号に応じて前記記憶手段に記憶されているタイミングパターンを選択し、その選択されたタイミングパターンに基づいて前記高圧電源制御手段は前記複数高圧発生手段を制御することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２の発明は、コントローラ手段と通信を行う通信手段と、複数の高圧発生手段を制御する高圧電源制御手段と、前記高圧発生手段を所定のタイミングで動作させる複数のタイミングパターンと所定の制御値で動作させる複数の制御値パターンを、前記通信手段を介して前記コントローラ手段から受信して記憶する記憶手段と、前記複数のタイミングパターンからいずれかを選択する第一のモード選択手段と、前記高圧発生手段を制御する複数の制御値パターンからいずれかを選択する第二のモード選択手段とから構成される高圧電源装置において、画像形成開始時に、前記コントローラ手段から第一のモード選択信号と第二のモード選択信号を受信し、前記第一のモード選択手段は、前記第一のモード選択信号に応じて前記記憶手段に記憶されているタイミングパターンを選択し、前記第ニのモード選択手段は、前記第ニのモード選択信号に応じて前記記憶手段に記憶されている制御値パターンを選択し、その選択されたタイミングパターンと制御値パターンに基づいて前記高圧電源制御手段は前記複数高圧発生手段を制御することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３の発明は、コントローラ手段と通信を行う通信手段と、複数の高圧発生手段を制御する高圧電源制御手段と、前記高圧発生手段を所定のタイミングで動作させる複数のタイミングパターンを、前記通信手段を介して前記コントローラ手段から受信して記憶する記憶手段と、前記複数のタイミングパターンからいずれかを選択するモード選択手段と、から構成される高圧電源装置において、前記コントローラ手段を介して環境センサ手段から出力される環境情報に応じたモード選択信号を受信し、画像形成開始時に、前記モード選択手段は、前記モード選択信号に応じて前記記憶手段に記憶されているタイミングパターンを選択し、その選択されたタイミングパターンに基づいて前記高圧電源制御手段は前記複数高圧発生手段を制御することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４の発明は、コントローラ手段と通信を行う通信手段と、複数の高圧発生手段を制御する高圧電源制御手段と、前記高圧発生手段を所定のタイミングで動作させる複数のタイミングパターンと所定の制御値で動作させる複数の制御値パターンを、前記通信手段を介して前記コントローラ手段から受信して記憶する記憶手段と、前記複数のタイミングパターンからいずれかを選択する第一のモード選択手段と、前記高圧発生手段を制御する複数の制御値パターンからいずれかを選択する第二のモード選択手段とから構成される高圧電源装置において、前記コントローラ手段を介して環境センサ手段から出力される環境情報に応じた第一と第ニのモード選択信号を受信し、画像形成開始時に、前記第一のモード選択手段は、前記第一のモード選択信号に応じて前記記憶手段に記憶されているタイミングパターンを選択し、前記第ニのモード選択手段は、前記第ニのモード選択信号に応じて前記記憶手段に記憶されている制御値パターンを選択し、その選択されたタイミングパターンと制御値パターンに基づいて前記高圧電源制御手段は前記複数高圧発生手段を制御することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明の第一の実施形態に係る高圧電源とコントローラ手段の構成を示す図である。１は高圧電源内部を制御するＣＰＵでＣＰＵ１内部にはコントローラ手段９とシリアル通信を行うシリアル通信手段３、高圧電源の制御プログラムを格納するためのＲＯＭ４、高圧制御データ等を一時的に保存するＲＡＭ５等から構成されている。２はタイミングパターン等の書き込み読み出しを行う不揮発性メモリ手段２であるＥＥＰＲＯＭ。６はＣＰＵ１を介して各種高圧発生手段の電源を制御するための高圧制御手段６、高圧制御手段６の出力は高圧発生手段７に接続され、図１では１次高圧、現像高圧、転写高圧に転写クリーニング高圧を重畳した転写出力、の複数出力が画像形成装置の各プロセス要素に給電されている。ＲＡＭ５内部には複数高圧出力動作モードからモード選択すると共に、高圧出力シーケンスの動作開始および停止等の各種モードをＣＰＵ１およびシリアル通信手段を介してコントローラ手段９への書き込みおよび読み出しを行うＲＡＭエリアをモード選択手段８として持っている。
【００１２】
以下では動作について図２と図３を併用しながら説明する。図２は１次高圧、現像高圧、転写高圧、転写クリーニング高圧のタイミングパターンの１例を示した図である。各高圧のオン・オフパターンを横軸に時間軸として所定の単位時間毎に“１”，“０”信号によって表している。図２中“１”が高圧オン状態を表し“０”が高圧“オフ”状態を表す。図２（ａ）では１枚プリントの開始とプリント終了を一連のシーケンスとしたタイミングパターンの例を示しているが、実際にはコントローラ手段９よりシリアル通信手段３およびＣＰＵ１を介して複数パターンを受信して不揮発性メモリ２に格納している。
【００１３】
図２では１枚プリントの１例だが、タイミングパターンについては１枚ごとの指示や、複数プリントを一連の動作として考えたシーケンスでのタイミングパターンについても同様な考えで構成する事が出来る。図２（ｂ）では他の例として連続プリント時のタイミングパターンを示している連続プリント時については図２（ｂ）の１次高圧、現像高圧等作像系の高圧については連続プリント時の画像安定を優先させるため高圧出力タイミングが図２（ａ）と異なっている。本実施形態では前記図２（ａ）および図２（ｂ）等からなる複数のタイミングパターンを、プリント動作時ではなく電源起動シーケンス中や、非プリント動作時のスタンバイ状態時に受信して前記した不揮発性メモリ手段２であるＥＥＰＲＯＭに格納している。
【００１４】
次に図２にて説明したタイミングパターンの受信及び画像形成動作詳細について説明する。図３では、高圧電源装置の電源起動時にタイミングパターンの受信等を行い、電源起動後のプリント動作の例をフローチャートとして表した図である。高圧電源に入力される電源が投入された場合ＣＰＵ１の各種初期化を行い、初期化が完了した後で、高圧電源のＣＰＵ１からシリアル通信手段３を介してタイミングパターンを受信可能になった状態データイミングパターン要求信号を送出する（Ｓ１）ことで、コントローラ手段９より複数タイミングパターンを受信することが可能となる。複数タイミングパターン受信完了後（Ｓ２）、ＣＰＵ１は不揮発性メモリ手段２に書き込み動作を許可するためのＲＡＭ５内部の許可フラグを立てることで、不揮発性メモリ手段２は書き込みモードとなり（Ｓ３）、書き込み動作が開始する（Ｓ４）。書き込み動作が完了すると、書き込み許可フラグを下げて書き込み禁止モードとして通常動作中の誤書き込みを防止する（Ｓ５）。
【００１５】
前記動作が完了した後に高圧電源の起動時の処理を完了して、プリント開始信号等を待ち受けるための待ち受けモードへ移行する（Ｓ６）。待ち受けモードにてプリント動作信号を受け付けると同時（Ｓ７）に、シーケンス選択番号をコントローラ手段９より受信して、高圧電源は不揮発性メモリ手段２に記憶される複数タイミングパターンから、受信したタイミングパターン選択番号に基づきタイミングパターンを選択すると同時に、受信したシーケンス開始信号に基づきタイミングパターンを選択し（Ｓ８）、シーケンスを開始して所定の動作周期にしたがって各ステップで選択されたデータに従って、高圧電源出力をオン・オフ制御してプリント動作が開始される（Ｓ９）。前記したタイミングパターンの選択については、１枚プリントや連続プリントおよび環境条件等各種条件によって各種のタイミングパターンを不揮発性メモリ手段２に予めコントローラ手段９からシリアル通信手段３を介して持つことが可能であり、ＲＡＭ５上のモード選択手段８にてプリント毎に選択し切り替えることも出来る。
【００１６】
以上のように複数タイミングパターンを電源起動時等のプリント動作以外で高圧電源装置へ送出して、プリント動作時にはタイミングパターンを選択することのみで高圧を制御することが可能となり今まで各種高圧をそれぞれ任意のタイミング毎に出力を切り替えるための煩雑な通信が、シーケンス毎の通信となるだけでなく、各種高圧出力を組み合わせたパターンとして不揮発性メモリ手段２に格納することで任意のパターン選択のみとなることで、プリント動作時のシリアル通信手段３の負荷軽減となりプリント枚数が多い高速な機器への対応も可能となる。
【００１７】
さらには不揮発性メモリ手段２に格納することでユーザーの使用条件や環境に合わせた個別の対応やバージョンアップ等にも柔軟に対応することが出来る。また、前記実施例では各種高圧を組み合わせてのタイミングパターンとしたが、高圧出力ごとに複数タイミングパターンを持ち、ＲＡＭ５上のモード選択手段８にて高圧ごとのタイミングパターンを持つことも当然可能で、前記同様な構成にて実施可能である。
【００１８】
前記第１の実施形態に於いて、複数タイミングパターンを受信してタイミングパターン選択を行っているが、各高圧電源装置の出力制御値に関しては、高圧電源内部のＲＯＭ４に格納された設定値を、タイミングパターンの条件に応じて出力している。しかしながら、各種環境条件やプリント条件に応じて制御値変更を行う場合や、画像形成装置個別の使われる条件等によっては制御値を個別対応する事も必要になる。
【００１９】
以下では、複数タイミングパターンと制御値を選択する制御パターンを利用して、制御値を変更する際の方法について第ニの実施形態として説明する。
【００２０】
図４は、本発明の実施形である高圧電源とコントローラ手段の構成を示す図である。１は高圧電源内部を制御するＣＰＵでＣＰＵ１内部にはコントローラ手段９とシリアル通信を行うシリアル通信手段３、高圧電源の制御プログラムを格納するためのＲＯＭ４、高圧制御データや制御プログラムのデータ等を一時的に保存するＲＡＭ５等から構成されている。２はタイミングパターンや制御パターン等の書き込みおよび読み出しを行う不揮発性メモリ手段２であるＥＥＰＲＯＭ、６はＣＰＵ１を介して各種高圧発生手段の電源を制御する高圧制御手段６、高圧制御手段６の出力は高圧発生手段７に接続され、図４では１次高圧、現像高圧、転写高圧に転写クリーニング高圧を重畳した転写出力、の複数出力が画像形成装置の各プロセス要素に給電されている。ＲＡＭ５内部には複数高圧出力動作モードからモード選択すると共に、高圧出力シーケンスの動作開始および停止等の各種モード選択を行うための情報を保持するモード選択手段８と、前記高圧出力シーケンスに応じて複数高圧出力値の選択を行うための情報を保持するモード選択手段２を１０として示す。８のモード選択手段および１０のモード選択手段２にはともにＣＰＵ１およびシリアル通信手段を介して、コントローラ手段９から書き込みおよび読み出しを行うことが出来る。
【００２１】
以下では動作の詳細について、図５及び図６を併用しながら説明する。図５はシリアル通信データの通信方式にてタイミングパターン及び制御パターンについて説明したタイミングチャートの例を示した図である。１次高圧、現像高圧、転写高圧、転写クリーニング高圧の各タイミングにおけるタイミングパターン例を横軸に時間軸として所定の単位時間毎に“１”、“０”信号によって表している。“１”が高圧オン状態を表し“０”が高圧“オフ”状態を表す。タイミングパターンは不揮発性メモリ手段２であるＥＥＰＲＯＭに格納されてＲＡＭ５上にある８のモード選択手段に保持されるタイミングパターン選択信号で選択されたタイミングパターンを示している。図５ではさらに、１次高圧、現像高圧、転写高圧の制御値を各タイミングで変更するための制御パターン例を各高圧の制御値選択信号として表している。図５で表す制御値パターンは不揮発性メモリ手段２であるＥＥＰＲＯＭに格納されていてＲＡＭ５上にある１０のモード選択手段２に保持される制御値パターン選択信号で選択された１次高圧制御値選択信号現像高圧制御値選択信号、転写高圧制御値選択信号を設けて各タイミングにおける制御値パターンとして表している。各制御値選択信の上の数字は各高圧出力に関係づけられたデーブル値を表している。１次高圧制御値選択信号にて所定の制御値パターンが選択されると、制御値パターンにある選択信号をもとにして予めＲＯＭ４に記憶されている１次高圧の複数の選択信号と複数の出力値が関係付けられている１次高圧電圧テーブルから選択番号に対応した出力値を選択し、選択された出力値により電圧制御される。
【００２２】
図５（ａ）では、１次高圧テーブルは“０”が出力電圧“０Ｖ”、“１”が出力電圧“−６００Ｖ”、“２”が出力電圧“−４５０Ｖ”等選択番号に対応する１次高圧電圧が関係付けられている。現像高圧制御値選択信号にて所定の制御値パターンが選択されると、制御値パターンにある選択信号をもとにして、１次高圧制御値選択信号同様に予めＲＯＭ４に記憶されている複数の選択信号と複数の出力値が関係付けられている現像高圧電圧テーブルから、選択番号に対応した出力値を選択し、選択された出力値により電圧制御される。図５では、現像高圧テーブルは“０”が出力電圧“０Ｖ”、“１”が出力電圧“−３００Ｖ”、“２”が出力電圧“−５００Ｖ”等選択番号に対応する、現像高圧電圧が関係付けられている。転写高圧制御値選択信号も同様に、所定の制御値パターンが選択されると、制御値パターンにある選択信号をもとにして予めＲＯＭ４に記憶されている複数の選択信号と複数の出力値が関係付けられている転写高圧電圧テーブルから、選択番号に対応した出力値を選択し、選択された出力値により電流制御される。図５では、転写高圧テーブルは“０”が出力電流“０ｕＡ”、“１”が出力電流“−１０ｕＡ”、等選択番号に対する電流出力が関係付けられている。
【００２３】
図５（ｂ）には前記各種高圧出力のテーブル例を示した図である。１次高圧制御値、現像高圧制御値、転写高圧制御値それぞれ制御値を複数個持ち、出力毎の選択信号と選択信号に対応する出力値の形としてテーブル形式にてＲＯＭ４上の予め決められたアドレスに保持されている。また前記各種高圧出力のテーブル例であるが、起動時にＲＯＭ４上の各種高圧出力のテーブルをＲＡＭ５上にロードして、ＣＰＵ１およびシリアル通信手段を介して、コントローラ手段９から読み出しおよび書き込みによるデータ更新を行うことも可能であり、この場合は、機械の稼働条件等に合わせた最適な条件をその都度更新することも可能となる。
【００２４】
次に図５にて説明したタイミングパターン及び制御パターンの受信及び画像形成動作について図６を利用して説明する。図６では高圧電源装置の電源起動時にタイミングパターン及び制御パターンの受信を行い、電源起動後のプリント動作開始までを動作フローとして表した図である。高圧電源に入力される電源が投入された場合ＣＰＵ１の各種初期化を行い、初期化が完了した後で、高圧電源のＣＰＵ１からシリアル通信手段３を介してタイミングパターン及び制御パターン要求信号を送出する（Ｓ２１）ことで、コントローラ手段９より複数タイミングパターン受信し、続いて複数制御パターンを受信して一時的にＲＡＭ５上に保存完了後（Ｓ２２）、ＣＰＵ１は不揮発性メモリ手段に対して書き込み動作を許可するための許可フラグを立てる（Ｓ２３）ことで、不揮発性メモリ手段２は書き込みモードとなり、書き込み動作が開始（Ｓ２４）する。書き込み動作が完了すると、書き込み許可フラグを下げて書き込み禁止モードとして通常動作中の誤書き込みを防止する（Ｓ２５）。前記動作が完了した後に高圧電源の起動時の処理を完了して、プリント開始信号等を待ち受けるための待ち受けモードへ移行する（Ｓ２６）。待ち受けモードにてプリント動作信号を受け付けると（Ｓ２７）、タイミングパターン選択番号と制御パターン選択番号をコントローラ手段９より受信して（Ｓ２８）、それぞれＲＡＭ５上のモード選択手段８とモード選択手段１０に各モード選択手段が保持されている。高圧電源は不揮発性メモリ手段２に記憶される複数タイミングパターンと複数制御パターンから、ＲＭＡ５上のモード選択手段８に保持されるタイミングパターン選択番号から対応するタイミングパターンを選択すると同時に、ＲＭＡ５上のモード選択手段１０に保持される制御パターン選択信号から対応した制御パターンを選択して、受信したシーケンス開始信号に基づき選択されたタイミングパターンと制御パターンを所定の周期に従って開始実行して（Ｓ２９）プリント動作が開始される。
【００２５】
前記図５では基本的な動作パターンの１例を示したが、タイミングパターン及び制御パターンの選択については、環境条件等に応じて選択することも可能である。この際には、高圧電源装置のシリアル通信手段３を介して不揮発性メモリ手段２に予め各種環境条件に応じたパターンを高圧電源装置のシリアル通信手段３を介して不揮発性メモリ手段２に送信しておき、コントロール手段９に接続される環境センサ手段から温度情報及び湿度情報等の環境条件を得て、コントロール手段９は、温度情報及び湿度情報の両方もしくはどちらかの情報をもとにタイミングパターン及び制御パターン選択信号を選択してプリント動作させることも可能である。
【００２６】
図７では環境条件に合わせてプリント動作をする例を第三の実施形態として示す。図７は、本発明の第三の実施形態に係る高圧電源とコントローラ手段の構成を示す図である。１は高圧電源内部を制御するＣＰＵでＣＰＵ１内部にはコントローラ手段９とシリアル通信を行うシリアル通信手段３、高圧電源の制御プログラムを格納するためのＲＯＭ４、高圧制御データや制御プログラムのデータ等を一時的に保存するＲＡＭ５等から構成されている。２はタイミングパターンや制御パターン等の書き込みおよび読み出しを行う不揮発性メモリ手段２であるＥＥＰＲＯＭ、６はＣＰＵ１を介して各種高圧発生手段の電源を制御する高圧制御手段６、高圧制御手段６の出力は高圧発生手段７に接続され、図４では１次高圧、現像高圧、転写高圧に転写クリーニング高圧を重畳した転写出力、の複数出力が画像形成装置の各プロセス要素に給電されている。ＲＡＭ５内部には複数高圧出力動作モードからモード選択すると共に、高圧出力シーケンスの動作開始および停止等の各種モード選択を行うための情報を保持するモード選択手段８と、前記高圧出力シーケンスに応じて複数高圧出力値の選択を行うための情報を保持するモード選択手段２を１０として示す。８のモード選択手段および１０のモード選択手段２にはともにＣＰＵ１およびシリアル通信手段を介して、コントローラ手段９から書き込みおよび読み出しを行うことが出来る。コントローラ手段９には環境センサ手段１１が接続され、本実施例に於いては環境センサにて機械内部の温度情報および湿度情報をコントローラ手段９に送出している。
【００２７】
以下では動作の詳細を、先に説明した図７と合わせ図８を併用しながら説明する。図８はシリアル通信データの通信方式にてタイミングパターン及び制御パターンについて説明したタイミングチャートの例を示した図である。１次高圧、現像高圧、転写高圧、転写クリーニング高圧の各タイミングにおけるタイミングパターン例を横軸に時間軸として所定の単位時間毎に“１”、“０”信号によって表している。“１”が高圧オン状態を表し“０”が高圧“オフ”状態を表す。タイミングパターンは不揮発性メモリ手段２であるＥＥＰＲＯＭに格納されてＲＡＭ５上にある８のモード選択手段に保持されるタイミングパターン選択信号で選択されたタイミングパターンを示している。さらに、１次高圧、現像高圧、転写高圧の制御値を各タイミングで変更するための制御パターン例を各高圧の制御値選択信号として表している。制御値パターンは不揮発性メモリ手段２であるＥＥＰＲＯＭに格納されていてＲＡＭ５上にある１０のモード選択手段２に保持される制御値パターン選択信号で選択された１次高圧制御値選択信号現像高圧制御値選択信号、転写高圧制御値選択信号を設けて各タイミングにおける制御値パターンとして表している。各制御値選択信の上の数字は各高圧出力に関係づけられたデーブル値を表している。１次高圧制御値選択信号にて所定の制御値パターンが選択されると、制御値パターンにある選択信号をもとにして予めＲＯＭ４に記憶されている１次高圧の複数の選択信号と複数の出力値が関係付けられている１次高圧電圧テーブルから選択番号に対応した出力値を選択し、選択された出力値により電圧制御される。
【００２８】
図８（ａ）では、１次高圧テーブルは“０”が出力電圧“０Ｖ”、“１”が出力電圧“−６００Ｖ”、“２”が出力電圧“−４５０Ｖ”等選択番号に対応する１次高圧電圧が関係付けられている。現像高圧制御値選択信号にて所定の制御値パターンが選択されると、制御値パターンにある選択信号をもとにして、１次高圧制御値選択信号同様に予めＲＯＭ４に記憶されている複数の選択信号と複数の出力値が関係付けられている現像高圧電圧テーブルから、選択番号に対応した出力値を選択し、選択された出力値により電圧制御される。現像高圧テーブルは“０”が出力電圧“０Ｖ”、“１”が出力電圧“−３００Ｖ”、“２”が出力電圧“−５００Ｖ”等選択番号に対応する、現像高圧電圧が関係付けられている。転写高圧制御値選択信号も同様に、所定の制御値パターンが選択されると、制御値パターンにある選択信号をもとにして予めＲＯＭ４に記憶されている複数の選択信号と複数の出力値が関係付けられている転写高圧電圧テーブルから、選択番号に対応した出力値を選択し、選択された出力値により電流制御される。転写高圧テーブルは“０”が出力電流“０ｕＡ”、“１”が出力電流“−１０ｕＡ”、等選択番号に対する電流出力が関係付けられている。
【００２９】
図８（ｂ）には前記各種高圧出力のテーブル例を示した図である。１次高圧制御値、現像高圧制御値、転写高圧制御値それぞれ制御値を複数個持ち、出力毎の選択信号と選択信号に対応する出力値の形としてテーブル形式にてＲＯＭ４上の予め決められたアドレスに保持されている。コントローラ手段９と高圧電源装置の電源起動時にタイミングパターン及び制御パターンの受信およびプリント動作時の動作フローについては第二の実施形態の図６の動作と同じ基本動作となる。次に環境条件によって制御パターンの変更を行う際の動作について説明する。コントロール手段９においては、コントロール手段９に接続される環境センサ手段から温度情報及び湿度情報を得ることが可能である、コントロール手段９は、温度情報及び湿度情報の両方もしくはどちらかの情報を得ることで、プリント条件に最適な制御パターンを選定して、高圧電源装置のシリアル通信手段３を介し制御パターン選択信号として送信している。図８では、１次高圧制御値選択信号の制御テーブル選択値３で表す−６５０Ｖの条件は環境センサ手段１１の温度情報から、機械内部の温度条件が所定温度より高いので画像形成装置の帯電特性を適正化するための設定値となっている。転写高圧制御値選択信号については、制御テーブル選択値３で表す−２０ｕＡの条件は環境センサ手段１１の湿度情報から、機械内部の湿度条件が所定湿度より高いので画像形成装置の転写特性を適正化するための設定値となっている。
【００３０】
以上のように環境センサ手段から温度情報及び湿度情報等の環境条件を得て、コントロール手段９は、環境条件に合わせた複数制御値パターンもしくは複数タイミングパターンを予め不揮発性メモリ手段２であるＥＥＰＲＯＭに格納させておきプリント動作時の各種環境条件に合わせた最適なプリント動作させることも可能である。
【００３１】
前記した第一、第二、第三の実施形態に於いては、複数タイミングパターンをシリアル通信手段で受信して不揮発性メモリ手段に記憶させているが、各高圧電源装置の複数タイミングパターンに関しては、高圧電源内部のＲＯＭ４に格納しておくことも可能である。前記実施形態に於いての不揮発性メモリ手段２を持ち、タイミングパターンを格納する例を示してきたが、不揮発性メモリ手段２を持たない場合にはＣＰＵ１内部のＲＯＭ４にタイミングパターンを記憶しておき、シリアル通信手段３を介してコントローラ手段９からタイミングパターン選択信号を受信して動作させることも可能である。また各種環境条件やプリント条件に応じて複数タイミングパターンを変更し、画像形成装置個別の使われる条件や環境によっては複数タイミングパターンをカスタマイズする事も必要になる場合には、ＲＯＭ４からタイミングパターンを読み出してＲＡＭ５上に保持して、さらには、所定の動作モードに入ることでＲＡＭ５上に保持されるタイミングパターンをコントロール手段９からシリアル通信手段３を介して、変更することも可能である。
【００３２】
以下では上記内容を図９および図１０を併用して説明を行う。図９は、本発明の実施形態である高圧電源とコントローラ手段の構成を示す図である。１は高圧電源内部を制御するＣＰＵでＣＰＵ１内部にはコントローラ手段９とシリアル通信を行うシリアル通信手段３、高圧電源の制御プログラムを格納するためのＲＯＭ４、高圧制御データ等を一時的に保存するＲＡＭ５等から構成されている。６はＣＰＵ１を介して各種高圧発生手段の電源を制御するための高圧制御手段６、高圧制御手段６の出力は高圧発生手段７に接続され、図１では１次高圧、現像高圧、転写高圧に転写クリーニング高圧を重畳した転写出力、の複数出力が画像形成装置の各プロセス要素に給電されている。ＲＡＭ５内部には複数高圧出力動作モードからモード選択すると共に、高圧出力シーケンスの動作開始および停止等の各種モードの状態保持およびタイミングパターンの選択情報を保持するモード選択手段８等から構成され、ＣＰＵ１およびシリアル通信手段３を介して外コントローラ手段９に接続されている。
【００３３】
図９構成に於いてタイミングパターン選択信号の受信及びプリント動作について説明する。図１０は、高圧電源装置に電源投入された際、およびプリント時の動作をフローチャートとして表した図である。フローチャートにおいては、高圧電源装置に電源投入された時点で各種初期設定１がなされて高圧電源装置の電源動作をする上での各種初期設定を行っている。初期設定１ではＲＯＭ４に記憶される複数タイミングパターンをＲＡＭ５上にロードする動作等も含まれる。さらにはシリアル通信手段３を介してコントロール手段９と通信を行うための初期設定も行われる（Ｓ３１）。次の動作としてタイミングパターンが更新するか否かを判別する（Ｓ３２）が、前記初期設定が完了した時点で、タイミングパターンの更新必要な場合はコントローラ手段９からシリアル通信手段３を介してＲＡＭ５上のモード設定手段８データ更新用のフラグをたててタイミングパターン更新が必要かを判別可能となっている。通常動作は更新モードでは無いので“Ｎ０”判定されて、プリント動作可能な状態にすべく初期設定３を行い（Ｓ３９）、プリント待ち受けルーチンへと移行する。
【００３４】
タイミングパターンの更新が必要な際には、ＲＡＭ５上のモード設定手段８内部のデータ更新用フラグをたてることで、データ更新モードに入るべく“ＹＥＳ”判定となりデータ更新モードとなり、データ更新のための初期設定２が実行される（Ｓ３３）。初期設定２では各種初期設定と同時にコントロール手段９にタイしてタイミングパターンの受信が可能な状態になった事を通知すべくタイミングパターン要求信号をシリアル通信手段３経由にてコントロール手段９に送出している。次にタイミングパターンのデータを書き込み可能にするため、ＲＡＭ５上のモード設定手段８上のデータ書き込みフラグを許可モードとして（Ｓ３４）コントロール手段９から複数タイミングパターンを送出して（Ｓ３５）高圧電源装置のＲＡＭ５に格納される（Ｓ３６）。タイミングパターン受信後は、誤書き込みを防止すべくデータ書き込みの許可フラグを禁止として誤書き込みを防止する（Ｓ３７）。以上データ更新モードでの動作が完了した時点で、タイミングパターンを選択可能とするためタイミングパターン選択可能フラグをオンとして（Ｓ３８）電源起動時の初期設定およびデータ更新モードが終了してプリント開始信号等を待ち受けるための待ち受けモードへ移行する。待ち受けモード（Ｓ４０）ではプリント動作信号を受け付ける（Ｓ４１）と同時に、タイミングパターン選択番号をコントローラ手段９より受信して（Ｓ４２）、高圧電源はＲＡＭ５に記憶される複数タイミングパターンから、受信したタイミングパターン選択番号に基づきタイミングパターンを選択すると同時に、受信したプリントシーケンス開始信号に基づきシーケンスを開始して（Ｓ４３）所定の動作周期にしたがって各ステップで選択されたデータに従って、高圧電源出力をオン・オフ制御して画像形成動作が開始される。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、複数高圧発生手段を所定のタイミングでオン・オフするタイミングパターンをシリアル通信で複数受信して、高圧電源内部の不揮発性メモリ手段に格納しておき、画像形成開始時には接続されるコントローラ手段からタイミングパターン選択信号及び、画像形成開始信号を受信し、受信したタイミングパターン選択番号に基づきタイミングパターンを選択すると同時に、受信した画像形成開始信号に基づき選択された画像形成を行うことで、画像形成時のシリアル通信負荷を軽減することでより高速な画像形成装置への対応が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明第一の実施形態における検査装置と高圧電源の概略構成を示す図である。
【図２】本発明第一の実施形態におけるタイミングパターン例１である。
【図３】本発明第一の実施形態におけるフローチャートである。
【図４】本発明第二の実施形態における検査装置と高圧電源の概略構成を示す図である。
【図５】（ａ）本発明第二の実施形態におけるタイミングパターン例２及び制御パターン例である。
（ｂ）本発明第二の実施形態における各種高圧出力のテーブル例である。
【図６】本発明第二の実施形態におけるフローチャートである。
【図７】本発明第三の実施形態における検査装置と高圧電源の概略構成を示す図である。
【図８】（ａ）本発明第三の実施形態におけるタイミングパターン例３及び制御パターン例２である。
（ｂ）本発明第三の実施形態における各種高圧出力のテーブル例２である。
【図９】本発明第四の実施形態における検査装置と高圧電源の概略構成を示す図である。
【図１０】本発明第四の実施形態におけるフローチャートである。
【符号の説明】
１  高圧電源内ＣＰＵ１
２  不揮発性記憶手段あるＥＥＰＲＯＭ
３  シリアル通信手段
４  ＲＯＭ
５  ＲＡＭ
６  高圧制御手段
７  高圧発生手段
８  モード選択手段
９  コントローラ手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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