(57)【要約】【課題】部品点数の削減を図り、製造コストを低減化すること。【解決手段】インナーコラム３を摺動自在に通挿したアウターコラム３に、ロックハウジング部５を形成し、このロックハウジング部５内に形成したシリンダー孔６内に、一対の駒部材７，８が摺動自在に嵌合してある。操作レバー１５の揺動に対応して、これら一対の駒部材７，８を相互に近付けてインナーコラム３を押圧する一方、一対の駒部材７，８を相互に離間させてインナーコラム３への押圧を解除するロック機構を備えている。ロック機構は、第１駒部材７に形成したネジ孔９と、第２駒部材８に形成した貫通孔１０と、第２駒部材８の貫通孔１０を通挿して第１駒部材７のネジ孔９に螺合したネジ部２０ａ、及び第２駒部材８の端面に当接すると共に操作レバー１５の基端部を固定した頭部２０ｂを有するネジ杆２０と、を備えている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インナーコラムを摺動自在に通挿したアウターコラムに、ロックハウジング部を形成し、当該ロックハウジング部内に形成したシリンダー孔内に、一対の駒部材を摺動自在に嵌合し、操作レバーの揺動に対応して、前記一対の駒部材を相互に近付けて前記インナーコラムを押圧する一方、前記一対の駒部材を相互に離間させて前記インナーコラムへの押圧を解除するロック機構を備えた伸縮式ステアリングコラム装置において、
前記ロック機構は、
前記一対の駒部材のうち一方の第１駒部材に形成したネジ孔と、
前記一対の駒部材のうち他方の第２駒部材に形成した貫通孔と、
当該第２駒部材の貫通孔を通挿して、前記第１駒部材のネジ孔に螺合したネジ部、及び、前記第２駒部材の端面に当接すると共に、前記操作レバーの基端部を固定した頭部を有するネジ杆と、を備えていることを特徴とする伸縮式ステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、運転者の体格や運転姿勢に応じて、ステアリングシャフトを通挿したステアリングコラムの全長を伸縮して、ステアリングホイールの車両前後方向位置を調整する伸縮式ステアリングコラム装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両用ステアリング装置において、運転者の体格や運転姿勢に応じて、ステアリングシャフトを通挿したステアリングコラムの全長を伸縮して、ステアリングホイールの車両前後方向位置を調整する伸縮式ステアリングコラム装置（所謂、テレスコピック式ステアリングコラム装置）がある。
【０００３】
図３に、特許文献１に係る伸縮式ステアリングコラム装置を示す。アウターコラム１は、アルミニウム材のダイキャスト成形或は合成樹脂の射出成形等により、軸方向に長い管状に形成してある。このアウターコラム１は、その両側に一体成形により突出した支持ブラケット２により、ダッシュボードの下方等に支持してある。
【０００４】
アウターコラム１の内側には、軸方向に長い管状に形成したインナーコラム３が軸方向に摺動自在に挿入してある。このインナーコラム３の内側には、伸縮自在なステアリングシャフト４が回転自在に支持してある。
【０００５】
支持ブラケット２の下側部分には、ロックハウジング部５が一体成形により形成してある。このロックハウジング部５には、ロックハウジング部５を車幅方向に貫通するシリンダー孔６が形成してある。
【０００６】
このシリンダー孔６の片半部（図３の右半部）には、第１駒部材７が摺動自在に挿入してある。第１駒部材７の中央寄りの上部には、第１傾斜面７ａが形成してあり、この第１傾斜面７ａは、インナーコラム３の外周面を押圧するようになっている。
【０００７】
また、シリンダー孔６の他半部（図３の左半部）には、第２駒部材８が摺動自在に挿入してある。第２駒部材８の中央よりの上部には、第２傾斜面８ａが形成してあり、この第２傾斜面８ａは、インナーコラム３の外周面を押圧するようになっている。
【０００８】
次に、これら第１及び第２駒部材７，８のロック機構は、以下のように構成してある。第１駒部材７には、雌ネジのネジ孔９が形成してある。第２駒部材８には、ネジ孔９と同心に貫通孔１０が形成してある。第１駒部材７のネジ孔９と、第２駒部材９の貫通孔１０とには、ネジ杆１１が挿入してある。
【０００９】
ネジ杆１１は、一端側に、ネジ孔９に螺合する雄ネジのネジ部１１ａを有すると共に、他端側には、逆雄ネジの逆ネジ部１１ｂを有している。尚、この逆ネジ部１１ｂは、二条ネジ等、ピッチの粗いネジとしている。
【００１０】
ネジ杆１１の一端側で、第１駒部材７の外端面から突出した部分には、ロックナット１２が螺合してある。このロックナット１２は、第１駒部材７の外端面に緊締して、ネジ杆１１を非回転に維持している。尚、ネジ杆１１の一端部外周面には、互いに平行な１対の平坦面１３が形成してある。
【００１１】
ネジ杆１１の他端側で、第２駒部材８の外端面から突出した逆ネジ部１１ｂには、調整ナット１４が螺合してある。この調整ナット１４に、操作レバー１５の基端部が溶接等により結合固定してある。
【００１２】
第１及び第２駒部材７，８同士の間には、圧縮バネ１６が挟持してある。この圧縮バネ１６の付勢力により、テレスコピック調整時、両駒部材７，８同士を確実に離間させるようになっている。
【００１３】
このように構成した伸縮式ステアリングコラム装置では、テレスコピック締付時、操作レバー１５を一方向に揺動して、調整ナット１４を一方向に回転すると、調整ナット１４は、非回転のネジ杆１１の逆ネジ部１１ｂに螺合してあることから、送りネジ機構の作用により、非回転のネジ杆１１には、図３の左方への引張力が作用する一方、調整ナット１４には、図３の右方への反力が作用する。
【００１４】
その結果、非回転のネジ杆１１は、引張力により図３の左方に向けて変位し、これに伴って、第１駒部材７は、図３の左方に向けて変位する一方、第２駒部材８は、調整ナット１４の反力により図３の右方に向けて変位する。従って、第１駒部材７と、第２駒部材８とが相互に近付いて、両駒部材７，８の両傾斜面７ａ，８ａによりインナーコラム３の外周面を押圧する。これにより、テレスコピック締付することができる。
【００１５】
一方、テレスコピック調整時には、操作レバー１５を逆方向に揺動して、調整ナット１４を逆方向に回転すると、送りネジ機構の作用により、非回転のネジ杆１１には、図３の右方への押圧力が作用する一方、調整ナット１４には、図３の左方への反力が作用する。
【００１６】
その結果、非回転のネジ杆１１は、引張力により図３の右方に向けて変位し、これに伴って、第１駒部材７は、図３の右方に向けて変位する一方、第２駒部材８は、インナーコラム３の反力により図３の左方に向けて変位する。従って、第１駒部材７と、第２駒部材８とが相互に離間して、両駒部材７，８の両傾斜面７ａ，８ａがインナーコラム３の外周面から離れる。この時、圧縮バネ１６が両駒部材７，８の離間動作を助成する。これにより、テレスコピック解除して、テレスコピック調整することができる。
【００１７】
【特許文献１】
実開平６−７８１５５号公報（実用新案登録第２５８８３３８号）
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図３に示した特許文献１の伸縮式ステアリングコラムの構造では、第１及び第２駒部材７，８のロック機構は、ネジ杆１１に加えて、２個のナット（ロックナット１２と調整ナット１４）を有していることから、部品点数が多く、製造コストの高騰を招来しているといったことがある。特に、２個のナット（ロックナット１２と調整ナット１４）を削減したいといった要望がある。
【００１９】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであって、部品点数の削減を図り、製造コストを低減化した伸縮式ステアリングコラム装置を提供することを目的とする。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明に係る伸縮式ステアリングコラム装置は、インナーコラムを摺動自在に通挿したアウターコラムに、ロックハウジング部を形成し、当該ロックハウジング部内に形成したシリンダー孔内に、一対の駒部材を摺動自在に嵌合し、操作レバーの揺動に対応して、前記一対の駒部材を相互に近付けて前記インナーコラムを押圧する一方、前記一対の駒部材を相互に離間させて前記インナーコラムへの押圧を解除するロック機構を備えた伸縮式ステアリングコラム装置において、
前記ロック機構は、
前記一対の駒部材のうち一方の第１駒部材に形成したネジ孔と、
前記一対の駒部材のうち他方の第２駒部材に形成した貫通孔と、
当該第２駒部材の貫通孔を通挿して、前記第１駒部材のネジ孔に螺合したネジ部、及び、前記第２駒部材の端面に当接すると共に、前記操作レバーの基端部を固定した頭部を有するネジ杆と、を備えていることを特徴とする。
【００２１】
このように、本発明によれば、テレスコピック締付時、操作レバーの基端部は、ネジ杆の頭部に固定してあることから、操作レバーを一方向に揺動すると、ネジ杆は、一方向に回転する。ネジ杆のネジ部は、第１駒部材のネジ孔に螺合してあることから、送りネジ機構の作用により、ネジ杆の回転に伴って、第１駒部材には、第２駒部材に近付く方向に引張力が作用する一方、ネジ杆の頭部には、第２駒部材を第１駒部材に向けて押圧する方向に反力が作用する。
【００２２】
その結果、第１駒部材と、ネジ杆の頭部により押圧された第２駒部材とは、相互に近付いて、インナーコラムの外周面を押圧する。これにより、テレスコピック締付することができる。
【００２３】
一方、テレスコピック調整時、操作レバーの基端部は、ネジ杆の頭部に固定してあることから、操作レバーを逆方向に揺動すると、ネジ杆は、逆方向に回転する。ネジ杆のネジ部は、第１駒部材のネジ孔に螺合してあることから、送りネジ機構の作用により、ネジ杆の回転に伴って、第１駒部材には、第２駒部材から離れる方向に引張力が作用する一方、ネジ杆の頭部には、第２駒部材への押圧を解除する方向に反力が作用する。
【００２４】
その結果、第１駒部材と、ネジ杆の頭部による押圧を解除された第２駒部材とは、相互に離間して、インナーコラムの外周面から離れる。これにより、テレスコピック解除して、テレスコピック調整することができる。
【００２５】
従って、従来の構造に比べて、２個のナットを削減することができ、部品点数の削減を図り、製造コストを低減化することができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る伸縮式ステアリングコラム装置を図面を参照しつつ説明する。
【００２７】
図１は、本発明の実施の形態に係る伸縮式ステアリングコラム装置の側面図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【００２８】
図１及び図２に示すように、アウターコラム１は、アルミニウム材のダイキャスト成形或は合成樹脂の射出成形等により、軸方向に長い管状に形成してある。このアウターコラム１は、その両側に一体成形により突出した支持ブラケット２により、ダッシュボードの下方等に支持してある。
【００２９】
アウターコラム１の内側には、軸方向に長い管状に形成したインナーコラム３が軸方向に摺動自在に挿入してある。このインナーコラム３の内側には、伸縮自在なステアリングシャフト４が回転自在に支持してある。
【００３０】
図２に示すように、支持ブラケット２の下側部分には、ロックハウジング部５が一体成形により形成してある。このロックハウジング部５には、ロックハウジング部５を車幅方向に貫通するシリンダー孔６が形成してある。
【００３１】
このシリンダー孔６の片半部（図２の右半部）には、第１駒部材７が摺動自在に挿入してある。第１駒部材７の中央寄りの上部には、第１傾斜面７ａが形成してあり、この第１傾斜面７ａは、インナーコラム３の外周面を押圧するようになっている。
【００３２】
また、シリンダー孔６の他半部（図２の左半部）には、第２駒部材８が摺動自在に挿入してある。第２駒部材８の中央よりの上部には、第２傾斜面８ａが形成してあり、この第２傾斜面８ａは、インナーコラム３の外周面を押圧するようになっている。
【００３３】
なお、シリンダー孔６と駒部材７，８は、その断面が円形であるが、シリンダー孔６は、その断面が四角形、三角形等の非円形に形成してあると共に、一対の駒部材７，８も、これに対応して、その断面が四角形、三角形頭の非円形に形成してあってもよい。また、第１及び第２傾斜面７ａ，８ａは、平面でもよく、インナーコラム３の外周面に対応した曲面形状であってもよい。
【００３４】
次に、これら第１及び第２駒部材７，８のロック機構は、以下のように構成してある。
【００３５】
第１駒部材７には、雌ネジのネジ孔９が形成してある。第２駒部材８には、ネジ孔９と同心に貫通孔１０が形成してある。第１駒部材７のネジ孔９と、第２駒部材９の貫通孔１０とには、ネジ杆２０が挿入してある。
【００３６】
ネジ杆２０は、一端側（図２の右側）に、ネジ孔９に螺合する雄ネジのネジ部２０ａを有している。尚、このネジ部２０ａは、二条ネジ等、ピッチの粗いネジとしている。
【００３７】
ネジ杆２０の頭部２０ｂには、操作レバー１５の基端部が固定してある。具体的には、頭部２０ｂに、セレーションが形成してあり、操作レバー１５の基端部を嵌合した後、頭部２０ｂの外縁が加締めてある。
【００３８】
また、頭部２０ｂへの操作レバー１５の基端部の固定方法は、上記の図示例以外に、以下のようなものであってもよい。
（ａ）頭部２０ｂに、セレーションが形成してあり、頭部２０ｂに、操作レバー１５の基端部が圧入してある。
（ｂ）操作レバー１５の基端部に、丸孔が形成してあり、頭部２０ｂに、操作レバー１５の基端部が圧入してある。
（ｃ）操作レバー１５の基端部に、丸孔が形成してあり、頭部２０ｂに操作レバー１５の基端部を嵌合した後、頭部２０ｂの外縁が加締めてある。
（ｄ）頭部２０ｂに、操作レバー１５の基端部が溶接してある。
【００３９】
さらに、ネジ杆２０の頭部２０ｂは、第２駒部材８の端面に当接する座部２０ｃを有している。
【００４０】
第１及び第２駒部材７，８同士の間には、圧縮バネ１６が挟持してある。この圧縮バネ１６の付勢力により、テレスコピック調整時、両駒部材７，８同士を確実に離間させるようになっている。なお、圧縮バネ１６は、必要に応じて設ければよく、必ずしも必須ではない。
【００４１】
このように構成した伸縮式ステアリングコラム装置では、テレスコピック締付時、操作レバー１５の基端部は、ネジ杆２０の頭部２０ｂに固定してあることから、操作レバー１５を一方向に揺動すると、ネジ杆２０は、一方向に回転する。ネジ杆２０のネジ部２０ａは、第１駒部材７のネジ孔９に螺合してあることから、送りネジ機構の作用により、ネジ杆２０の回転に伴って、第１駒部材７には、第２駒部材８に近付く方向（図２の左方）に引張力が作用する一方、ネジ杆２０の頭部２０ｂ（座部２０ｃ）には、第２駒部材８を第１駒部材７に向けて押圧する方向（図２の右方）に反力が作用する。
【００４２】
その結果、第１駒部材７は、引張力により図２の左方に向けて変位する一方、第２駒部材８は、ネジ杆２０の頭部２０ｂ（座部２０ｃ）からの反力（押圧力）により図２の右方に向けて変位する。従って、第１駒部材７と、第２駒部材８とが相互に近付いて、両駒部材７，８の両傾斜面７ａ，８ａによりインナーコラム３の外周面を押圧する。これにより、テレスコピック締付することができる。
【００４３】
一方、テレスコピック調整時、操作レバー１５の基端部は、ネジ杆２０の頭部２０ｂに固定してあることから、操作レバー１５を逆方向に揺動すると、ネジ杆２０は、逆方向に回転する。ネジ杆２０のネジ部２０ａは、第１駒部材７のネジ孔９に螺合してあることから、送りネジ機構の作用により、ネジ杆２０の回転に伴って、第１駒部材７には、第２駒部材８から離れる方向（図２の左方）に引張力が作用する一方、ネジ杆２０の頭部２０ｂ（座部２０ｃ）には、第２駒部材８への押圧を解除する方向（図２の右方）に反力が作用する。
【００４４】
その結果、第１駒部材７は、図２の右方に向けて変位する一方、第２駒部材８は、図２の左方に向けて変位する。従って、第１駒部材７と、第２駒部材８とが相互に離間して、両駒部材７，８の両傾斜面７ａ，８ａがインナーコラム３の外周面から離れる。この時、圧縮バネ１６が両駒部材７，８の離間動作を助成する。これにより、テレスコピック解除して、テレスコピック調整することができる。
【００４５】
また、テレスコピック操作時、ネジ杆２０を回転するように構成しているため、従来のように、ネジ杆１１（図３）を非回転に維持するためのロックナット１２（図３）を必要としない。
【００４６】
さらに、ネジ杆２０に頭部２０ｂを形成して、頭部２０ｂに操作レバー１５を固定していると共に、送りネジ機構の作用として、ネジ杆２０を回転するように構成しているため、従来の調整ナット１４（図３）を必要としない。
【００４７】
以上から、従来の構造に比べて、２個のナットを削減することができ、部品点数の削減を図り、製造コストを低減化することができる。
【００４８】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されず、種々変形可能である。例えば、上述した実施の形態では、テレスコピック式ステアリングコラムについて説明したが、チルト・テレスコピック式ステアリングコラムにも、本発明を適用することができる。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、テレスコピック締付時、操作レバーの基端部は、ネジ杆の頭部に固定してあることから、操作レバーを一方向に揺動すると、ネジ杆は、一方向に回転する。ネジ杆のネジ部は、第１駒部材のネジ孔に螺合してあることから、送りネジ機構の作用により、ネジ杆の回転に伴って、第１駒部材には、第２駒部材に近付く方向に引張力が作用する一方、ネジ杆の頭部には、第２駒部材を第１駒部材に向けて押圧する方向に反力が作用する。
【００５０】
その結果、第１駒部材と、ネジ杆の頭部により押圧された第２駒部材とは、相互に近付いて、インナーコラムの外周面を押圧する。これにより、テレスコピック締付することができる。
【００５１】
一方、テレスコピック調整時、操作レバーの基端部は、ネジ杆の頭部に固定してあることから、操作レバーを逆方向に揺動すると、ネジ杆は、逆方向に回転する。ネジ杆のネジ部は、第１駒部材のネジ孔に螺合してあることから、送りネジ機構の作用により、ネジ杆の回転に伴って、第１駒部材には、第２駒部材から離れる方向に引張力が作用する一方、ネジ杆の頭部には、第２駒部材への押圧を解除する方向に反力が作用する。
【００５２】
その結果、第１駒部材と、ネジ杆の頭部による押圧を解除された第２駒部材とは、相互に離間して、インナーコラムの外周面から離れる。これにより、テレスコピック解除して、テレスコピック調整することができる。
【００５３】
従って、従来の構造に比べて、２個のナットを削減することができ、部品点数の削減を図り、製造コストを低減化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る伸縮式ステアリングコラム装置の側面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【図３】特許文献１に係る伸縮式ステアリングコラム装置の断面図である。
【符号の説明】
１  アウターコラム
２  支持ブラケット
３  インナーコラム
４  ステアリングシャフト
５  ロックハウジング部
６  シリンダー孔
７  第１駒部材
７ａ  第１傾斜面
８  第２駒部材
８ａ  第２傾斜面
９  ネジ孔
１０  貫通孔
１１ネジ杆
１１ａ  ネジ部
１１ｂ  逆ネジ部
１３  平坦面
１５  操作レバー
１６  圧縮バネ
２０  ネジ杆
２０ａ  ネジ部
２０ｂ  頭部
２０ｃ  座部
【図１】
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【図２】
2004148996.tif 000004
【図３】
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