(57)【要約】【課題】  第１の色材の第１の軽いインキと第１の重いインキ及び第１の色材とは異なる第２の色材の第２の軽いインキと第２の重いインキを有する印刷装置を校正するシステム及び方法の提供。【解決手段】  （ａ）印刷装置のための色材空間を定め、この色材空間は第１の軽いインキに相当する第１の色材軸、第２の軽いインキに相当する第２の色材軸、及び第１の色材とは異なりかつ第２の色材とも異なる色材に相当する組の各軸を有し、（ｂ）色ボカシ（２０）を印刷するとき、第１の重いインキの適用を開始するための第１の点を色材空間内の色材値の第１の組にマッピングし、この場合、色空間内の経路（１５）上の第１の出発点（１１）が色材値の第１の組に相当し、（ｃ）色ボカシ（２０）を印刷するとき、第２の重いインキの適用を開始するための第２の点を色材空間内の色材値の第２の組にマッピングし、この場合、経路（１５）上の第２の出発点（１２）が色材値の第２の組に相当し、更に第２の出発点（１２）が第１の出発点（１１）と実質的に等しくする。【選択図】  図１
2004338403.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受像用基層上に画像を印刷するための装置であって、
−第１の色材の第１の軽いインキと第１の重いインキ及び前記第１の色材とは異なる第２  の色材の第２の軽いインキと第２の重いインキを前記受像用基層に適用するための手段  、
−色ボカシ（２０）を印刷するとき、色空間（１０）内の経路（１５）上の第１の出発点  （１１）において、前記第１の重いインキの適用を開始するための手段であって、前記  経路（１５）が前記色ボカシ（２０）に相当する前記手段、及び
−前記色ボカシ（２０）を印刷するとき前記経路（１５）上の第２の出発点（１２）にお  いて、前記第２の重いインキの適用を開始するための手段
を備えるものであり、
前記第２の出発点（１２）が前記第１の出発点（１１）と実質的に等しい
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
第１の色材の第１の軽いインキと第１の重いインキ及び第１の色材とは異なる第２の色材の第２の軽いインキと第２の重いインキとを有する印刷装置を校正する方法であって、−前記印刷装置のための色材空間であって、前記色材空間が前記第１の軽いインキに相当する第１の色材軸、前記第２の軽いインキに相当する第２の色材軸、及び少なくも１個の別の軸の組を有し、前記組の各軸が前記第１の色材とは異なりかつ前記第２の色材とは異なる色材に相当する前記色材空間を定め、
−色ボカシ（２０）を印刷するとき、前記第１の重いインキの適用を開始するための第１の点（５３）を前記色材空間内の色材値の第１の組にマッピングし、ここで、色空間（１０）内の経路（１５）上の第１の出発点（１５）が色材値の前記第１の組に相当し、前記経路（１５）が前記色ボカシ（２０）に相当し、
−前記色ボカシ（２０）を印刷するとき、前記第２の重いインキの適用を開始するための第２の点（６３）を前記色材空間内の色材値の第２の組にマッピングし、ここで、前記経路（１５）上の第２の出発点（１２）が色材値の前記第２の組に相当し、更に前記第２の出発点（１２）が前記第１の出発点（１１）と実質的に等しい
諸段階を含む方法。
【請求項３】
プログラムがコンピューター上で走るとき、請求項２による方法の諸段階を実行するようにされたコンピュータープログラムコード手段を備えるコンピュータープログラム。
【請求項４】
コンピューター上で走るとき、請求項２による方法を実行するようにされたプログラムコードを備えるコンピューターで読み取り可能な媒体。
【請求項５】
請求項２による方法の諸段階を実行するための手段を備えるデータ処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、特に多色出力装置の手段により描かれる画像の分野に関し、特に本発明はこれら装置の校正に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、カラー画像の再現のために多くの印刷システムが開発された。少しの例を挙げれば通常の写真、電子写真、熱転写、染料昇華、及びインキジェットの諸システムのような幾つかの印刷技術が使用される。
【０００３】
かかる印刷システムが取り組み得る独立値は色材又はインキである。これら色材の値は、一般的な目的に対しては常に０から１００％の範囲の尺度にされる。ｎ個の色材によるカラー再現装置が印刷機又はｎインキプロセスと呼ばれる。
【０００４】
色材空間は、印刷機の取り組み得る独立変数をｎ個有するｎ次元空間を意味する。例えば、オフセット印刷機の場合は、この空間の次元は印刷機のインキの数に相当する。
【０００５】
色空間は、その色を特徴とする多量のオブジェクトを表す空間を意味する。大多数の実際的な状況においては、色はＣＩＥ  ＸＵＺ空間のような３次元空間で表される。しかし、色を表すためにカラーマッチング関数に関して直線性であることが必要ないフィルターに基づく多スペクトル値のようなその他の特性も使用することができる。典型的な例は、軸が濃度に相当するｎ次元空間である。
【０００６】
色材の全領域又は色材の定義域は、色材の組合せにおける可能な特別な限定を考慮して、与えられた印刷機により物理的に具体化し得る色材の組合せの色材空間内の限定された領域を意味する。
【０００７】
例えばＣＭＹＫオフセット印刷機の色材の全領域は、４種の色材の和を（例えば３４０％に）限定する直線性の条件によりしばしば限定される。
【０００８】
色の全領域は、可能な特別な色材の限定を考慮して、与えられた印刷機により物理的に具体化し得る色を収容している色空間内の限定された領域を意味する。
【０００９】
印刷機モデルは、与えられた印刷機についての色材の関数として色値を表す数学的関係式である。色材に対する変数は、色空間の次元をｎとして、ｃ１、ｃ２、…、ｃｎで表される。ｎインキプロセスは、或る数の色材限定を有するその色材の全領域と印刷機とにより完全に特徴付けられる。ｎインキプロセスと印刷機モデルとの間の密接な関係により、ある印刷機モデルに対する典型的な演算はｎインキプロセスに対して定義される。
【００１０】
印刷機モデルは印刷機のターゲットに基づくことが多い。かかるターゲットは、印刷装置の色材空間において定義された多数の一様なカラーパッチより構成される。印刷機ターゲットが印刷され、校正され、そして色材空間内のパッチの値及び測定値に基づいて印刷機モデルが作られる。印刷機ターゲットは、通常は、異なった色材軸に沿った多数の試料採取点に基づく。試料採取点に基づいて、多数の格子点が印刷機ターゲット内に含まれる規則的な格子を色材空間内で構築することができる。従って、ターゲットは、完全であり、又は不完全であると言うことができる（完全及び不完全な印刷機ターゲットについては特許文献１を参照）。
【００１１】
印刷機モデルの作成は印刷機を特徴付けることであるとも言われる。これは、画像の一貫した再現の段階で重要である。印刷機を特徴付ける前に、まずこれが校正される。即ち標準状態に置く。印刷機モデルが作られたとき、いわゆる特性変換（又は逆印刷機モデル）を得るためにこれを逆にすることができる。特性変換は、色空間（典型的にＣＩＥＬＡＢ）から印刷装置の色材空間に色を与え、一方、印刷機モデルは印刷機の色材空間内の与えられた色材値を色空間内の色値に変換する。
【００１２】
印刷機においてカラー画像を描くための色材の正確な量の計算は色分解の問題とも呼ばれる。本技術において知られる大部分の色分解の戦略は以下の諸段階を含む。
【００１３】
第１段階において、色材の量と印刷機において得れた色との間の関係が特徴付けられる。これは、まず、印刷機のダイナミックレンジにわたる色材の組合せの組を印刷し、そして得られた色を測定することによりなされる。かかる組の例は、ＡＮＳＩ  ＩＴ８．７／３基準ターゲットである。
【００１４】
第２の段階において、印刷機モデルを得るために、この関係が数学的にモデル化される。印刷機モデルは、通常は、色材の量の与えれた組合せに対する色を予測する解析的表現の形式からなる。
【００１５】
第３の段階において、印刷機モデルが逆にされる。これは、色分解問題が、与えられた色を描く色材の組を見いだすことを含みそしてその逆ではないからために必要である。
【００１６】
色材領域における印刷機の近似を局所化するように、印刷の過程を模擬する解析モデルから描く種々の形式の印刷機を、印刷機の全挙動を近似する多項式上で使用することができる。
【００１７】
局所化されたモデルの重要な利点は、印刷機の挙動を表すために単純な数式を使用することである。かかる方法について、大多数の場合、色材立体は、すべてが別個にモデル化されたセルに分割される。不利益な点は、隣接しているセルの境界において、モデルが第１の導関数について不連続であり、従ってモデル化の際の傾斜の不連続が時々みられることである。
【００１８】
印刷装置の特性化の際、大部分の場合、探索表（ＬＵＴ）が使用される。かかる特性化システムの典型例は、ＩＣＣプロフィルフォーマットにより表される（ＩＣＣは  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ  を示す）。印刷機については、前進方向及び逆方向の両方の関係が必要である。前進ＬＵＴにおいて具体化された前進方向の関係が、与えられた色材値の関数で色値を予測し、即ち、これが印刷機モデルを表す。逆方向ＬＵＴにおいて具体化された逆方向の関係は、与えられた色値を得るために要求される色材値を与え、即ちこれは印刷機の特性転換を表す。
【００１９】
ＬＵＴは、軸当たりの標本採取点の数（又は標本採取値）により特徴付けられることが多い。これら標本採取点に基づいて、通常は規則的な格子が構築される。しかし、不規則な格子を有するＬＵＴを構築することもまた可能である。この場合も、ＬＵＴは、格子点を生ずる異なった軸の標本採取点のすべての組合せではなく、軸当たりの標本採取点を特徴とする。我々は、格子、印刷機モデル、完全と不完全な印刷機ターゲット、及び関連事項のより多くの情報については特許文献１を参照し、また校正、特徴付け、及びその他の関連事項のより多くの情報については特許文献２を参照する。
【００２０】
幾種類かの印刷機は、１種又はそれ以上の色材について、多濃度のインキ、即ち異なった濃度と同様な色相、即ち軽いシアンと重い（即ち濃い）シアンとを有するインキを持つ。多濃度インキの手段により、印刷された画像の外見上の視認解像力を上げることができる。
【００２１】
特許文献３は、シアン及びマゼンタについての多濃度インキを有するＣＭＹＫ印刷装置（ＣＭＹＫは色材シアン、マゼンタ、黄色及び黒色を表す）を明らかにする。この印刷装置におけるように、幾つかの色材について多濃度インキが使われた場合は、印刷された画像はいつも満足に見えるとは限らない。例えば、色ボカシ、特に無彩色ボカシを印刷するとき、レインボウ効果のような望ましくないアーチクラフトを見ることがある。色階調とも呼ばれる色ボカシは、色がある色から他の色に滑らかに変化する対象である。無彩色ボカシにおいては、色は、白色から淡い灰色と濃い灰色を経て黒色に滑らかに変化する。ＣＩＥＬＡＢ空間において、ａ＊及びｂ＊がゼロである色を無彩色と考える。無彩色においては、明度成分Ｌ＊が０から１００まで変化する。ここに、０は黒に相当し、１００は純白に相当する。
【特許文献１】欧州特許（ＥＰ−Ａ）第１  １４６  ７２６号  明細書
【特許文献２】欧州特許（ＥＰ−Ａ）第１  ０８３  ７３９号  明細書
【特許文献３】米国特許（ＵＳ−Ａ）第４  ６７２  ４３２号  明細書
【非特許文献１】アール・ダブリュー・ジー・ハント著、「メジュアリング・カラー（色彩測定）」、ファウンテン・プレス、英国、３版、１９９８。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
従って、印刷装置を校正する改良された方法に対する要求がなおある。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明は、独立請求項２に請求された印刷装置の校正方法、及び独立請求項１に請求された装置である。本発明の好ましい実施例が従属請求項に説明される。本発明による方法は、請求項３に説明されるコンピュータープログラムにより実行されることが好ましい。
【００２４】
本発明は、少なくも２種の色材（ｃｏｌｏｒａｎｔｓ）のための多濃度インキを有する印刷装置の校正（ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ）に関する。ある特定の色材の多濃度インキは、その色材の重いインキと軽いインキとを含み、重いインキはより大きい濃度を有し、軽いインキはより低い濃度を持つ。多濃度ＣＭＹＫ印刷機は、典型的に、重いシアンインキと軽いシアンインキ、及び重いマゼンタインキと軽いマゼンタインキを持つ。多濃度インキの手段により画像を印刷するときは、低い画像濃度に対しては軽いインキのみが使用される。画像の濃度が大きくなると、重いインキが使用され始める。本発明の一実施例においては、印刷装置は、第１の色材の第１の重いインキ、例えば重いシアンの適用を開始し、そして色空間内の経路上の同じ出発点において、第２の色材の第２の重いインキ、例えば重いマッピングの適用を開始する。このことは、この経路に相当する色ボカシが印刷されるならば、第１の重いインキと第２の重いインキとがボカシ内の同じ点に適用されることを意味する。
【００２５】
本発明の好ましい実施例においては、経路は色空間内の無彩色の組に相当する。色空間がＣＩＥＬＡＢである場合は、経路はＬ＊軸、又はその一部分である。
【００２６】
本発明の利点は、色ボカシ、特に無彩色ボカシにおける望ましくないレインボウ効果が抑制されることである。かかるレインボウ効果は、ボカシ以外の画像の再現の際にも、特に色が緩慢に変化する場所、及び少量の重いインキが使用される場所におて発生することがある。本発明はかかる画像領域におけるレインボウ効果の抑制にも適用される。
【００２７】
この利点を得るために、第１の重いインキの出発点と第２の重いインキの出発点が正確に等しい必要はない。これらは、以下説明されるように実質的に等しいことで十分である。
【００２８】
本発明は、カラー画像及びモノクロ画像の組合せの印刷に特に有利である。本発明の好ましい応用分野は高品質のインキジェット校正である。
【００２９】
本発明の実施例の更なる利点は、以下の説明及び図面から明らかとなるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明及び本発明の実施例は、以下の説明及び図面より明らかになるであろう。
【００３１】
図１は色空間１０内の経路１５を示す。図１の実施例においては、色空間はＣＩＥＬＡＢである。座標ｐは経路１５に沿って、経路の出発点におけるｐ＝０％から、ｐ＝２５％、ｐ＝７５％などを経て、経路の終点におけるｐ＝１００％まで変化する。色空間１０内の経路１５は、空間内における数学的曲線であり、座標ｐは数学の曲線理論から知られるようにこの曲線に沿った座標として定義される。
【００３２】
経路１５は、経路に沿った各点が、白から始まって淡いセピアから非常に濃いセピアにわたるセピアの色調を表す１組のセピア色として表すことができる。別の実施例においては、経路１５は特定のパントーン（ＰａｎｔｏｎｅＴＭ）カラーを表す。この場合は、例えばｐ＝２５％の点は、色空間内の、特定のパントーンカラー２５％に相当する点の位置である。別の例は、色彩計の絶対値及び相対値の使用に関連する。色空間はＣＩＥＬＡＢであるとし、更にインキを適用する受像基層は白色でなくてＬ＊＝９０、ａ＊＝０及びｂ＊＝５の黄色の紙であるとする。この黄色の紙と比較して無彩色が決められるとする。これらの絶対色彩値はＬ＊軸とは一致せず、ＣＩＥＬＡＢ空間内の曲線上に置かれる。本発明の好ましい実施例においては、経路１５は絶対無彩色に相当し、又は受像基層に関して決定された無彩色と同等である。もし色空間１０がＣＩＥＬＡＢであるならば、経路１５はＬ＊軸又はその一部分である。
【００３３】
図２は、図１に示された経路に相当する色ボカシ、即ち色空間１０内の経路１５に沿って座標ｐが変動することにより得られた色が印刷装置により再現され、従って色ボカシ２０を構成する。図２の軸２５は、座標ｐを示す。図１の点１１は、経路１５に沿った座標ｐ＝ｐ１を有し、点１２は座標ｐ２を持つ。色空間１０において点１１に相当する色が印刷装置により再現され、これは軸２５に沿った座標ｐ１における色ボカシ２０内に印刷された線２１を生ずる（図２参照）。同様に、色空間１０内の点１２の色値（例えば色空間がＣＩＥＬＡＢであるならば（Ｌ＊２、ａ＊２、ｂ＊２））は、色ボカシ２０内の印刷された線２２として再現される。
【００３４】
経路１５がＣＩＥＬＡＢ空間内の無彩色を表す場合は、Ｌ＊軸と一致し、このときは、色ボカシ２０は無彩色ボカシであり、色は白（Ｌ＊＝１００、図２の軸２６を見よ）から淡い灰色及び暗い灰色を通って黒に滑らかに変化する。
【００３５】
少なくも２種の多濃度インキ、例えば、軽いシアンインキと重いシアンインキ及び軽いマゼンタインキと重いマゼンタインキを有する印刷装置の手段によりかかる色ボカシ２０を印刷するとき、このボカシ内に望ましくないレインボウ効果が現れる。かかるレインボウ効果は、無彩色ボカシにおいて、特に低いＧＣＲ（グレー成分置換）値に対して特に顕著である。低ＧＣＲ値は、グレー値がほぼ最小量の黒で作られること、ＣＭＹＫ印刷装置については主にＣＭＹで作られることを意味する。最小量の黒の使用は、最小Ｋ代用（ｔｈｅ  ｍｉｎｉｍｕｍ  Ｋ  ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ）とも呼ばれる。グレー値を再現するために最小量の黒が使用された場合は、グレー値は極めて不安定な方法で再現される。このことは、色材値の小さな変動が要求される色について最大の影響を持つことを意味する。だが、最大量の黒が使用された場合は（高ＧＣＲ、最大Ｋ代用とも呼ばれる）、グレーは極めて安定した方法で再現される。しかし、例えば皮膚の色調を描くことは、この解では不満足なことが多い。いわゆる最小Ｋ代用におけるようなより少量の黒を使用するときは、例えば皮膚の色調はより良く描かれるが、色ボカシにおいて何かのアーチクラフトが現れる可能性がある。人の視覚システムは無彩色に対して極めて感度がよいため、無彩色における誤りは容易に気が付かれる。
【００３６】
少なくも２種の多濃度インキ、例えば、軽いシアンインキと重いシアンインキ及び軽いマゼンタインキと重いマゼンタインキにより印刷したときに発生するかかる望ましくないレインボウ効果は、重いインキを同じ出発点で出発させた場合に、抑制できることが見いだされた。図１において、第１の重いインキ（例えば、重いシアン）の適用を開始する出発点１１は、経路１５に沿った座標ｐ１を持つ。同様に、第２の重いインキ（例えば重いマゼンタ）の出発点１２は座標ｐ２を持つ。従って、図２の対応したボカシ２０においては、第１の重いインキは、ｐ＝ｐ１については、線２１において適用を開始し、ｐ＝ｐ２については、線２２において適用を開始する。出発点１１と１２とは等しいことが好ましい（図１参照）。しかし、これらが正確に等しいことは要求されない。即ち、出発点１１と１２が実質的に等しいことで十分である。色空間内の２個の点は、（パラメーターｋＨ＝ｋＣ＝ｋＬ＝１のときの（非特許文献１を参照））ΔＥ＊ＣＩＥ９４により計算されたこれらの色差ｄが、ｔを５、好ましくは２、より好ましくは１、そして最も好ましくは０．４に等しいとして関係式ｄ＜ｔを満たしたときに実質的に等しい。
【００３７】
さて、いわゆるインキ混合表が使用される本発明の実施例が説明される。
【００３８】
多濃度インキを有する印刷装置の校正は、習慣的に１インキプロセスに準拠する。例えば、シアンについて軽いインキと重いインキとがある場合は、全体のシアン値を軽いシアン値と重いシアン値とに変換する関係式が与えられる。多濃度インキを有するＣＭＹＫ印刷機はＣＭＹＫ装置として考えられるが、全インキ値は内部的に多濃度インキ値に変換される。ある特定の色材についての全インキ値とその色材についての多濃度インキ値との間の関係は、インキ混合表とも呼ばれるインキ分割表により与えることができる。
【００３９】
図４は、シアン（Ｃ）多濃度インキに対する第１のインキ混合表５０及びマゼンタ（Ｍ）多濃度インキに対する第２のインキ混合表６０を示す。インキ混合表５０は軽いシアン（ＣＬ）インキの量、即ち曲線５７、及び重いシアン（ＣＨ）インキの量、即ち曲線５８を、線５１に沿って示されるシアンについての全色材値ＣＣの関数として与える。図４の実施例においては、重いシアンインキは、全シアン値ＣＣ＝４０％の全シアン値５３において出発する。軽いシアンインキ５７の量はこの全シアン値ＣＣ＝４０％において最大に達し、そしてＣＣ＝７０％においてゼロに減少する。軽いインキ及び重いインキの量は、曲線５７及び５８の縦座標の値、即ち軸５２に沿った値により与えられる。図４において、軽いシアンインキの最大値は６２％である。同様に、インキ混合表６０において、曲線６７は軽いマゼンタ（ＭＬ）インキの量を与え、曲線６８は重いマゼンタ（ＭＨ）インキの量を、軸６１に沿って示されたマゼンタについての全色材値ＣＭの関数として与える。図４において、重いマゼンタはＣＭ＝５０％の全マゼンタ値６３において出発し、ここでは軽いマゼンタインキ６７の量は、軸６２に沿って示されたその最大値７３％に達する。
【００４０】
本発明の一実施例においては、重いシアンと軽いシアンとは、校正により、実質的に等しい点に出発点５３、６３がマッピングされる。これらは同じ点上にマッピングされることが好ましい。
【００４１】
このマッピングは以下のように行うことができる。第１に、色空間１０内の経路１５、例えばＣＩＥＬＡＢ空間内のＬ＊軸が選ばれる。印刷装置は、シアン及びマゼンタについて軽いインキと重いインキとを有するＣＭＹＫ装置であるとする。更に、ＧＣＲ値が与えられ、又は、一般に、Ｌ＊値ごとに対応するＧＣＲ値が知られるように、Ｌ＊とＧＣＲ値との間の関係式が与えられる。さて、Ｌ＊軸に沿って色空間内のすべての点について、色材ＣＬ、ＭＬ、Ｙ及びＫについて逆印刷機モデルを使用して、これらの色材への色分解を作ることができる。そこで、経路１５、この例においてはＬ＊軸に沿った点についての表が得られる。
ｐ      ＧＣＲ    （Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊）    ＣＬ    ＭＬ   Ｙ    Ｋ
０      …          …                     …     …     …    …
…
５２    …        （５２、０、０）        ６２   ７３   ４８   ２
…
１００  …          …                     …     …     …    …
表    １
表１において、各行は、色空間内の経路上のある点についてのデータを表し、ｐは経路に沿った座標であり、ＧＣＲはＧＣＲ値であり、（Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊）はＣＩＥＬＡＢ空間内の色値であり、そして最後の４列は、ＣＬ、ＭＬ、Ｙ及びＫについて、色値（Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊）を有する色を描くために要求される色材値％である。例えば、与えれた色材の組を使用して印刷機により色Ｌ＊＝５２（及びａ＊＝ｂ＊＝０）を再現するために、は、印刷機は、色材値ＣＬ＝６２％、ＭＬ＝７３％、Ｙ＝４８％及びＫ＝２％で処理しなければならない。
【００４２】
重いシアンインキ及び重いマゼンタインキの出発点としてｐ＝５２％の点を取ることができる。シアン及びマゼンタに対するインキ混合表は図４に示された形式を持つとする。即ち、ＣＣ＝４０％において重いシアンインキＣＨが出発しかつ軽いシアンインキＣＬがその最大値に達し、更にＣＭ＝５０％において重いマゼンタインキＭＨが出発しかつ軽いマゼンタインキＭＬがその最大値に達するとする。このとき、これらの最大値について、点ｐ＝５２％のＣＬ及びＭＬについての色分解値が得られ（表１参照）、即ち、図４に示されるように、ＣＣ＝４０％に対してＣＬ＝６２％、そしてＣＭ＝５０％に対してＭＬ＝７３％である。
【００４３】
重いシアンインキＣＨが出発する点（ＣＣ＝４０％）及び重いマゼンタインキＭＨが出発する点（ＣＭ＝５０％）の両者が、校正により色材値の組ＣＬ＝６２％、ＭＬ＝７３％、Ｙ＝４８％、Ｋ＝２％（即ち点ｐ＝５２％の色分解値）にマッピングされる。印刷装置がこの色材値の組に準備されたとき、これは色（Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊）＝（５２、０、０）、即ち、色空間内の選ばれた経路（この例においては選ばれた経路はＬ＊軸である）上の点の色を再現するであろう。色空間内のこの点は、色材空間内の色材値の組に相当する。色材値の組は、逆印刷機モデルの手段により、色空間内の点から得られる。色材空間が与えられたＧＣＲに対してＣＭＹＫである場合は、色空間と色材空間との間に明白な関係がある。
【００４４】
重いシアンインキが出発する点及び重いマゼンタインキが出発する点は、望ましくないレインボウ効果を抑制する利点を得るために、色材値の同じ組を正確にマッピングする必要はない。重いシアンインキの出発点を、ＣＬ＝６１％、ＭＬ＝７３％、Ｙ＝４８％、Ｋ＝２％のような色材値の第１の組にマッピングし、更に重いマゼンタインキの出発点を、ＣＬ＝６２％、ＭＬ＝７３％、Ｙ＝４８％、Ｋ＝２％のような第２のわずかに異なる色材値の組にマッピングしても、この利点を生むであろう。第１及び第２の色材値の組は、上に定められたように、色空間内の実質的に等しい点に相当することが好ましい。
【００４５】
校正によるマッピングが図３に図示される。示された実施例においては、校正４０が、色材値４４を、重いシアンインキと軽いシアンインキ及び重いマゼンタインキと軽いマゼンタインキを有するＣＭＹＫ印刷機に対する色調の補償された色材値４７にマッピングする。図３において、校正４０は、色調補償と同様にインキ分割（又はインキ混合）を含む。４個の色材値ＣＣ、ＣＸ、ＣＹ及びＣＫが、６個の色調補償された色材値ｔＣ，Ｌ、ｔＣ，Ｈ、ｔＭ，Ｌ、ｔＭ，Ｈ、ｔＹ及びｔＫにマッピングされる。狭い意味では、校正は、印刷装置を標準状態に置くために必要な色調補償を含むだけである。しかし、この色調補償は、インキ混合表内に組み入れることができる。校正についてのより多くの情報のために、上述された特許文献２を参照する。
【００４６】
本発明においては、重いインキの適用開始点がマッピングされた色材値の組は、印刷機を扱うために使用される最終値、即ち、図３に示されるように、適宜の色調補償の適用後でかつ印刷機３０の直前の値４７である。上述の例の値ＣＬ＝６２％、ＭＬ＝７３％、Ｙ＝４８％、Ｋ＝２％がかかる値４７でる。
【００４７】
本発明においては、校正は、色材の組合せ（例えば、シアン、マゼンタ及び黄色）に関して実施され、一方、従来技術においては色材は互いに独立して校正される。
【００４８】
表１に関連した上述の例においては、色分解は、ＣＬ、ＭＬ、Ｙ及びＫに対する色材軸を有する４次元色材空間内でなされた。本発明の別の実施例においては、ＧＣＲ＝０、即ち、Ｋ＝０でありかつ印刷機は３インキプロセス（ＣＬ、ＭＬ、Ｙ）として考えられた。Ｃ、Ｍ及びＹへの色分解がなされた。重いシアン及び重いマゼンタの出発点において、軽いシアン及び軽いマゼンタの値は、これらが適切な量の黄色を加えたときに無彩色を生ずるように選ばれる。
【００４９】
上の例及び３次元的変更例の両者において、色空間内の選ばれた経路はＣＩＥＬＡＢにおけるＬ＊軸である。そこで、校正は無彩色の印刷のために最適化される。既に前述したように、校正は、別の与えられた経路対して最適化されるであろう。
【００５０】
図４において、重いシアンインキは、軽いシアンインキがその最大値に達した所で出発する。これはマゼンタインキに対しても同様である。図５は、インキ混合表７０において示されたようなシアンインキについてだけでなく、マゼンタインキ（インキ混合表８０を参照）についてのものでもある。重いシアンインキＣＨはＣＣ＝４０％において出発するが、軽いシアンインキＣＬはＣＣ＝５０％においてその最大値に達する。この場合、軽いシアンインキＣＬの最大値でなくて重いインキが出発する場所で得られたＣＬの値５４が、上述のような色空間内の経路上の点の色分割値であることが好ましい。
【００５１】
しかし、軽いインキがその最大値に達する場所で重いインキが出発することが好ましい。この方法で、重いインキのドットと対応した軽いインキとの間の色差はむしろ小さい。更に、色材値を大きくするためにより重いインキが適用されたとき、軽いインキの量は減らされ、これが受像用基層に適用されるインキの総量を減らし、従ってにじみ及びコアレッセンス（ｃｏａｌｅｓｃｅｎｃｅ）効果を減らす。
【００５２】
曲線の終端又は最大値にようなインキ混合表内の重要な点はインキ量ではなくて色値に基づいて定められることが有利である。例えば、重いインキが出発した色材値の組（表１に関連した上述の例においては、これは（ＣＬ、ＭＬ、Ｙ、Ｋ）値の組である）は、例えば与えられたＬ＊値に達するように決定され不利である。これは、色空間内の選ばれた経路上の出発点として、例えば、ＣＩＥＬＡＢ内のＬ＊＝５０の座標を有する点を選ぶことにより得ることができる。
【００５３】
重いシアン及び重いマゼンタのような重いインキが色空間内の選ばれた経路上の同じ点だけでなく他の点も出発することが好ましい。例えば、軽いインキは選ばれた経路上のある特定の点で停止することがあり（図４において、軽いシアンインキＣＬはＣＣ＝７０％で停止する）、重いインキは選ばれた経路上の別の点において停止するかもしれない。
【００５４】
本発明は、特にＣＭＹＫインキジェット印刷機に関連して説明されたが、本発明は、上述された実施例には限定されない。本発明は、オフセット又はグラビヤ印刷、電子写真、熱転写、染料昇華のようなその他の印刷技術を使用した印刷装置にも適用することができる。本発明は、カラーディスプレイ、カラー写真又はフィルム記録装置のようなその他のカラー再現装置又は方法にも応用することができる。ＣＭＹＫ以外の色を適用することができる。印刷機は、４種より多数の、又は少数の色材を持つことができる。同じ色材の２種以上の多濃度インキを使用することができる。この場合、本発明は、連続した濃度を有するインキのすべての対に適用することができる（与えられた色材の３種の濃度のインキが、順に、高濃度ｄ１、中間濃度ｄ２、及び低濃度ｄ２を持つとすると、本発明は、好ましくは濃度ｄ１及びｄ２を有するインキに適用され、より好ましくは濃度ｄ２及びｄ３を有するインキにも適用される）。
【００５５】
本発明は、以下を明らかにする。
−受像用基層上に画像を印刷するための装置であって、第１の色材の第１の軽いインキと第１の重いインキ及び前記第１の色材とは異なる第２の色材の第２の軽いインキと第２の重いインキを前記受像用基層に適用するための手段；色ボカシ（２０）を印刷するとき、色空間（１０）内の経路（１５）上の第１の出発点（１１）において、前記第１の重いインキの適用を開始するための手段であって、前記経路（１５）が前記色ボカシ（２０）に相当する前記手段；及び前記色ボカシ（２０）を印刷するとき前記経路（１５）上の第２の出発点（１２）において、前記第２の重いインキの適用を開始するための手段を備え、ここに、前記第２の出発点（１２）が前記第１の出発点（１１）と実質的に等しい装置；−前記第１の色材がマゼンタであり、かつ前記第２の色材がシアンである装置；
−前記経路が前記色空間（１０）内の無彩色の組に相当する装置；
−かかる装置はインキジェット印刷機とすることができ；
−第１の色材の第１の軽いインキと第１の重いインキ及び第１の色材とは異なる第２の色材の第２の軽いインキと第２の重いインキとを有する印刷装置を校正する方法であって、前記印刷装置のための色材空間であって、前記色材空間が前記第１の軽いインキに相当する第１の色材軸、前記第２の軽いインキに相当する第２の色材軸、及び少なくも１個の別の軸の組を有し、前記組の各軸が前記第１の色材とは異なりかつ前記第２の色材とは異なる色材に相当する前記色材空間を定め；色ボカシ（２０）を印刷するとき、前記第１の重いインキの適用を開始するための第１の点（５３）を前記色材空間内の色材値の第１の組にマッピングし、ここに、色空間（１０）内の経路（１５）上の第１の出発点（１５）が色材値の前記第１の組に相当し、前記経路（１５）が前記色ボカシ（２０）に相当し；前記色ボカシ（２０）を印刷するとき、前記第２の重いインキの適用を開始するための第２の点（６３）を前記色材空間内の色材値の第２の組にマッピングし、ここに、前記経路（１５）上の第２の出発点（１２）が色材値の前記第２の組に相当し、更に前記第２の出発点（１２）が前記第１の出発点（１１）と実質的に等しい諸段階を含む方法；
−前記第１の色材がシアンでありかつ前記第２の色材がマゼンタである方法；
−前記経路が前記色空間（１０）内の無彩色の組に相当する方法。
【００５６】
熟練者は、本発明の範囲から離れることなく、上述の実施例に多くの変更及び変化をなし得ることを認めるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施例を図解する。
【図２】本発明により印刷された色ボカシを示す。
【図３】印刷装置の校正を示す。
【図４】本発明によるインキ混合表の組を示す。
【図５】本発明によるインキ混合表の別の組を示す。
【符号の説明】
【００５８】
１０：色空間
１１：第１の出発点
１２：第２の出発点
１５：経路
２０：色ボカシ
２１：線
２２：線
２５：軸
２６：軸
３０：印刷機
４０：校正
４４：色材値
４７：色調の補償された色材値
５０：インキ混合表
５１：軸
５２：軸
５３：点
５４：値
５７：曲線
５８：曲線
６０：インキ混合表
６１：軸
６２：軸
６３：点
６７：曲線
６８：曲線
７０：インキ混合表
８０：インキ混合表
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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