(57)【要約】【課題】イヤホンを耳へ装着する際に、左耳用か右耳用かの確認を容易に行なうことができるとともに、イヤホンへステレオ信号を供給するコードの垂れ下がり位置を体の前の左右どちら側へも配置することができるイヤホンシステムを提供する。【解決手段】ステレオ信号再生装置のステレオ信号再生動作開始指令を入力する再生キーの操作（ステップＳ２）にもとづき、テスト信号を生成（ステップＳ３）して一方のイヤホンへ供給するテスト信号生成手段と、再生キーを複数回連続操作時（ステップＳ７）に、ステレオ信号出力の左信号と右信号とを切り換えて反転し、左右両耳用のイヤホンへ供給するステレオ信号出力切換手段とを備える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステレオ信号再生装置に接続する左右両耳用のイヤホンと、
ステレオ信号再生装置のステレオ信号再生動作開始指令を入力する再生キーの操作にもとづきテスト信号を生成して一方のイヤホンへ供給するテスト信号生成手段と、
再生キーを複数回連続操作時に、ステレオ信号出力の左信号と右信号とを切り換えて反転するステレオ信号出力切換手段と
を備えたことを特徴とするイヤホンシステム。
【請求項２】
再生キーの操作にもとづきテスト信号を生成して一方のイヤホンへ供給した後、一定時間内に再生キーの複数回連続操作が行なわれない場合は、通常再生動作を開始するように構成したことを特徴とする請求項１記載のイヤホンシステム。
【請求項３】
前記テスト信号生成手段は、テスト信号を供給する一方のイヤホンの正しい装着位置を表現する音声メッセージ信号を前記一方のイヤホンへ供給するように構成したことを特徴とする請求項１又は２記載のイヤホンシステム。
【請求項４】
ステレオ信号再生装置に接続するメインコード部とこのメインコード部の途中から分岐した分岐コード部とから成るコードと、
分岐コード部にそれぞれ接続した左右両耳用のイヤホンと
を有するイヤホンシステムにおいて、
前記イヤホンは、
耳への装着向きが決まる形状に形成したスピーカ部と、
スピーカ部へ回転可能に嵌合した分岐コード固定部と、
分岐コード固定部の回転動作に伴って供給されたステレオ信号の左信号と右信号とを切り換えて反転するステレオ信号出力切換スイッチ部と
を備えていることを特徴とするイヤホンシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、イヤホンシステムに係り、特に、携帯用音響機器に好適なイヤホンシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の携帯用音響機器のイヤホンシステムは、例えば、図４に示すように構成したものが用いられていた。この図４に示すイヤホンシステムは、使用者の耳へ装着できる形状に形成した左右一対のイヤホン１、２と、このイヤホン１、２へＭＤプレーヤ等の携帯用音響機器（図示しない）からのステレオ再生信号を供給するコード３とによって構成している。
【０００３】
上記ステレオ信号出力をイヤホン１、２へ供給するコード３は、メインコード部３ａの一端部にイヤホンジャック（図示しない）を設けて、携帯用音響機器本体と電気的に接続し、ステレオ信号出力をイヤホン１、２へ供給するように構成している。また、メインコード部３ａは、途中から分岐し、長さの異なる分岐コード部３ｂ、３ｃを介してイヤホン１、２とそれぞれ電気的に接続している。
【０００４】
この図４に示す従来のイヤホンシステムは、図４（ｃ）に示すように、メインコード部３ａの途中から分岐した後のコードの長さが短い分岐コード部３ｂと、分岐後のコードの長さが長い分岐コード部３ｃを設けているため、メインコード部３ａが使用者の体の左側に位置することになる。したがって、左ききの人が携帯用音響機器本体を体の右側に配置すると、コード３全体が体の前で斜めなるという使用上の不便さがあった。また、体の左側にメインコード部３ａが垂れ下がるのが嫌いな人は、やむを得ずイヤホンを左右逆に装着をしたり、もしくは、我慢をして左側にメインコード部３ａを垂れ下げた状態のまま使用していた。
【０００５】
このきき腕等による不便さを解消し、携帯用音響機器本体を体の左右どちら側に配置してもコードが体の前で斜めになることがないようにするために、分岐コード部にそれぞれ長さを調整する機構を設けたイヤホンシステムが提案されている。（例えば、特許文献１参照）
【０００６】
また、図４に示す従来のイヤホンシステムは、左右一対のイヤホン１、２を耳へ装着する際に、左耳用か右耳用かを識別するための表示「Ｌ」および表示「Ｒ」がイヤホン１、２の背面側に施され、この表示「Ｌ」、「Ｒ」を見て正しく装着できるように構成している。
【０００７】
このように、左耳用のイヤホンか、右耳用のイヤホンかを識別し、正しく耳へ装着するための方法としては、上述した表示により識別する方法の他に、例えば、イヤホンの背面側に凸部又は凹部を設けて、触感によりイヤホンの左右の識別ができるように構成したものが提案されている。（例えば、特許文献２参照）
【０００８】
さらに、イヤホンの左耳用と右耳用を識別する方法としては、左耳用のイヤホンと、右耳用のイヤホンの形状を異ならせ、耳に装着する際に、左右の識別を誤らないようにする方法が提案されている。（例えば、特許文献３参照）
【０００９】
【特許文献１】
特開２００２−１０３８６号公報（第２頁−３頁、第１図）
【特許文献２】
実開昭６３−２６１９６号公報（第１頁−２頁、第１図）
【特許文献３】
特開２０００−３３３２８６号公報（第２頁及び第８頁、第１図）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
従来のイヤホンシステムにあっては、分岐コード部のそれぞれに、コードの長さ調整機構を設けて、イヤホンまでの長さを任意に設定できるようにし、携帯用音響機器本体を体の左右どちら側に配置しても、コードが体の前で斜めになることがないように構成していたため、イヤホン装着時に、その都度コードの配置位置を確認し、その長さを調整する必要があり、面倒であるという欠点があった。
【００１１】
また、従来のイヤホンシステムにあっては、イヤホンを装着する際に、イヤホンの左右を常に意識し、表示等によって逐一その左右を確認する必要があり、面倒であるという欠点があった。さらに、左耳用か右耳用かを示すイヤホンの表示を確認せずに左右逆に装着してしまうことがあり、その場合は、イヤホンを一度取り外し、再び装着するという不便さがあった。また、イヤホンを左右逆に装着していることに気付かずに、そのまま左右逆の信号を再生し、聴取している場合があった。
【００１２】
本発明は、従来の技術の有するこのような問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、イヤホンを耳へ装着する際に、左耳用か右耳用かの確認が容易にできるとともに、イヤホンを左右逆に装着した場合であっても、電気的に左右を切り換えて、適正なステレオ再生信号を聴取できるようにしたイヤホンシステムを提供することにある。
【００１３】
さらに、イヤホンに接続したコードを使用者の体の左又は右のどちら側へも垂れ下げることを可能とし、体の前におけるコードの配置を使用者の好みに応じて設定することができるイヤホンシステムを提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のイヤホンシステムにおいては、ステレオ信号再生装置に接続する左右両耳用のイヤホンと、ステレオ信号再生装置のステレオ信号再生動作開始指令を入力する再生キーの操作にもとづきテスト信号を生成して一方のイヤホンへ供給するテスト信号生成手段と、再生キーを複数回連続操作時に、ステレオ信号出力の左信号と右信号とを切り換えて反転するステレオ信号出力切換手段とを備えたものである。
【００１５】
また、再生キーの操作にもとづきテスト信号を生成して一方のイヤホンへ供給した後、一定時間内に再生キーの複数回連続操作が行なわれない場合は、通常再動作を開始するように構成することが効果的である。
【００１６】
また、テスト信号生成手段は、テスト信号を供給する一方のイヤホンの正しい装着位置を表現する音声メッセージ信号を、上記一方のイヤホンへ供給するように構成することが好ましい。
【００１７】
さらに、ステレオ信号再生装置に接続するメインコード部とこのメインコード部の途中から分岐した分岐コード部とから成るコードと、分岐コード部にそれぞれ接続した左右両耳用のイヤホンとを有するイヤホンシステムにおいて、上記イヤホンは、耳への装着向きが決まる形状に形成したスピーカ部と、スピーカ部へ回転可能に嵌合した分岐コード固定部と、分岐コード固定部の回転動作に伴って供給されたステレオ信号の左信号と右信号とを切り換えて反転するステレオ信号出力切換スイッチ部とを備えたものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を実施例にもとづき図面を参照して説明する。
図１は、本発明に係るイヤホンシステムの動作を示すフローチャートで、イヤホンを耳へ装着する際に、左耳用か右耳用かの確認が容易にできるとともに、イヤホンを左右逆に装着した場合であっても、電気的に左右を切り換えて、適正なステレオ再生信号を聴取することが可能となるように構成している。
【００１９】
図２及び図３は、本発明に係るイヤホンシステムの構成を示すものであって、イヤホンに接続したコードを使用者の体の左又は右のどちら側へも垂れ下げることができ、体の前におけるコードの配置を使用者の好みに応じて設定することが可能となるように構成している。
【００２０】
【実施例】
次に、上記図１から図３にもとづき、本発明におけるイヤホンシステムについて具体的に説明する。
（実施例１）
図１にもとづきイヤホンシステムの第１の実施例について述べる。
まず、イヤホンを左耳用及び右耳用を意識せずに、それぞれ耳へ装着する（ステップＳ１）。イヤホンを装着した後、携帯用ＭＤプレーヤ等のステレオ再生装置の「Ｐｌａｙ」キーを操作し、再生動作を開始させる（ステップＳ２）。この「Ｐｌａｙ」キーの操作にもとづきステレオ再生装置に設けたテスト信号生成手段がテスト信号を生成し出力する。
【００２１】
上記テスト信号生成手段は、右耳用のイヤホンであることを表現した「右」という音声メッセージ信号を生成し、右耳用のイヤホンへ供給する。この供給された「右」という音声メッセージ信号にもとづき、右耳用のイヤホンから「右」という音声が再生され、聴取することができる（ステップＳ３）。この時、左耳用と右耳用のイヤホンが正しく装着されている場合は、右耳から「右」という音声を聞くことができ、左右のイヤホンが正しく装着されていることを確認することができる（ステップＳ４）。
【００２２】
このように、正しく左右のイヤホンが装着されている場合は、ステレオ再生装置の再生機能が働くまで待ち（ステップＳ５）、左右の耳からそれぞれ再生されたステレオ信号を聴取することができる（ステップＳ６）。
【００２３】
一方、間違ってイヤホンを左右逆に装着した場合は、ステップＳ４において、左耳へ装着したイヤホンから「右」という音声が聞こえ、イヤホンの装着に誤りがあったことを知ることができる。この場合は、ステレオ再生装置の「Ｐｌａｙ」キーを２回連続して押す操作を行なう（ステップＳ７）。
【００２４】
この「Ｐｌａｙ」キーの２回連続押し操作にもとづき、ステレオ再生装置に設けられたステレオ信号出力切換手段が作動し、ステレオ信号出力の左信号と右信号を切り換えて反転し、結果的に、適正なステレオ信号をイヤホンへそれぞれ供給することができる。したがって、イヤホンを再度装着し直すことなく、左右のイヤホンを正しく装着した場合と同様に、左右の耳からそれぞれステレオ信号を聴取することができる。このステップＳ７における「Ｐｌａｙ」キーの２回連続押し操作は、ステップＳ２における「Ｐｌａｙ］キー操作後、一定時間内に２回押し操作を行なうように構成している。したがって、一定時間内に「Ｐｌａｙ」キー操作が行なわれない場合は、再生機能が働き通常のステレオ再生動作に入るように構成されている。
【００２５】
このように本発明の第１の実施例によれば、イヤホンを耳へ装着する際に、左耳用か右耳用かを容易に確認できるとともに、イヤホンを左右逆に装着した場合であっても、電気的に左右を切り換えて、適正なステレオ再生信号を聴取することが可能となり、イヤホンの装着し直し等の煩わしさを解消することができる。
【００２６】
（実施例２）
図２及び図３にもとづき、イヤホンシステムの第２の実施例について述べる。
図２及び図３に示すイヤホンシステムにおける２つのイヤホン４、５は、左右の耳へそれぞれ装着した際に、図２に示すように、前後の位置が決まるような形状に形成している。図３（ａ）は、イヤホン４を右耳へ装着した状態を示し、図３（ｂ）は、イヤホン５を左耳へ装着した状態を示している。
【００２７】
上記イヤホン４、５は、図２に示すように、ステレオ信号再生装置（図示しない）へ電気的に接続したメインコード部６ａと、このメインコード部６ａの途中から分岐した長さの異なる分岐コード部６ｂ、６ｃとからなるコード６へそれぞれ電気的に接続している。そして、この２つのイヤホン４、５には、コード６を通じてステレオ信号の左信号と右信号の両方の信号がそれぞれ供給されるように構成している。
【００２８】
また上記イヤホン４、５は、図３（ｃ）に示すように、スピーカ部７と分岐コード固定部８との２つの部材に分けて構成している。スピーカ部７は、スピーカ（図示しない）とその再生音を放音する放音部７ａと、分岐コード固定部８を回転自在に、かつ脱落しないように嵌合する円筒形状の凹部７ｂを設けている。一方、分岐コード固定部８は、スピーカ部７の凹部７ｂの内周壁面を摺動回転する円板形状の回転部８ａを設けている。
【００２９】
さらに、スピーカ部７の凹部７ｂと分岐コード固定部８の回転部８ａには、回転部８ａの回転動作にもとづいて、左右信号の切り換え動作を行なうことができるステレオ信号出力切換スイッチ部９を構成している。このステレオ信号出力切換スイッチ部９は、スピーカ部７の凹部７ｂの内周壁面に信号用接点９ａと、２つのアース用接点９ｂ、９ｃとを設けている。
【００３０】
スピーカ部７の凹部７ｂに設けた信号用接点９ａは、イヤホン４、５の前側（イヤホン４、５を耳へ装着した時に、前に来る方）に設けている。また、２つのアース用接点９ｂ、９ｃは、信号用接点９ａとは、それぞれ９０度異なる位置、すなわち、図３（ｃ）に示すように上下にそれぞれ設けている。
【００３１】
さらに、分岐コード固定部８の回転部８ａの外周壁面には、左信号用接点９ｄ及び右信号用接点９ｅと、アース用接点９ｆを設けている。左信号用接点９ｄと右信号用接点９ｅとは、互いに１８０度異なる位置に設け、アース用接点９ｆは、左信号用接点９ｄと右用信号接点９ｅとの間の９０度異なる位置に設けている。
【００３２】
上記のように構成することによって、分岐ケーブル固定部８がスピーカ部７に対して１８０度回転することで、ステレオ信号出力切換部９の接点が切り換わるので、イヤホン４、５をそれぞれ耳へ装着することで、自動的に左右の信号が切り換わる。したがって、誤り装着の場合でも、左右の信号が切り換わるので、装着したイヤホン４、５を取り外し、再び装着し直すという煩わしさを解消することができる。また、イヤホン４，５を逆に装着すると、コード６の垂れ下がる位置を１８０度変えることができる。このようにイヤホン４、５を逆に装着した場合でも、左右の信号を切り換えることができるので、コード６の特に、メインコード部６ａを体の前の左右どちら側へも垂れ下げることが可能となり、きき腕による不便さ等を解消することができる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、耳へ装着する際に、正しい装着位置を示す音声メッセージ信号を供給することで、左耳用か右耳用かの確認が容易にできるとともに、イヤホンを左右逆に装着した場合であっても、電気的に左右を切り換えて、適正なステレオ再生信号を聴取でき、イヤホン装着時の左耳用か右耳用かを常に意識する必要があるという不便さを解消することができる。
【００３４】
また、イヤホンに接続したコードを使用者の体の左又は右のどちら側へも垂れ下げることを可能とし、体の前におけるコードの配置を使用者の好みに応じて設定することができる。さらに、携帯用音響機器本体を体の左右どちら側へ配置しても、コードのメインコード部分等が斜めになることがないようにすることができ、特に、きき腕による不便さが解消できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例であるイヤホンシステムの動作を示すフローチャートである。
【図２】本発明の第２の実施例であるイヤホンシステムの概略構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の第２の実施例であるイヤホンシステムの概略構成を示す斜視図である。
【図４】従来のイヤホンシステムの概略構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１、２      イヤホン
３          コード
３ａ        メインコード部
３ｂ、３ｃ  分岐コード部
４、５      イヤホン
６          コード
６ａ        メインコード部
６ｂ、６ｃ  分岐コード部
７          スピーカ部
７ａ        放音部
７ｂ        凹部
８          分岐コード固定部
８ａ        回転部
９          ステレオ信号出力切換スイッチ部
９ａ        信号用接点
９ｂ、９ｃ  アース用接点
９ｄ        左信号用接点
９ｅ        右信号用接点
９ｆ        アース用接点
【図１】
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【図２】
2004274540.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004274540.tif 000006