(57)【要約】【課題】軸線方向におけるサイズの小型化を図ることができ、さらには、組立および組み直しが容易なダンパー装置を提供すること。【解決手段】ダンパー装置１０は、筒状の第１の回動軸１２と、この回動軸内に同軸状に挿入された第２の回動軸１６と、第１の回動軸１２との間で第１の流体圧ダンパー機構１０Ａを構成する第１のケーシング１１と、第２の回動軸１６の軸端部１６０に同軸状に連結されたロータ１７との間で第２の流体圧ダンパー機構１０Ｂを構成する第２のケーシング１８とを有している。第１のケーシング１１と第２のケーシング１８は、共通のカバー１３を間に挟んで軸線方向に連結されている。この共通のカバー１３を利用して、第２の回動軸１６の軸端部１６０の抜けを防止する抜け止め機構１４、および第１の回動軸１２を回転させたときのクリック機構１９が構成されている。【選択図】      図２
2004308804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の第１の回動軸と、該第１の回動軸内に同軸状に挿入され、当該第１の回動軸から両方の軸端部が突き出た第２の回動軸と、前記第１の回動軸が内部を挿通する第１のケーシングと、前記第２の回動軸の一方の軸端部に同軸状に連結されたロータと、該ロータが内部に同軸状に配置された第２のケーシングとを有し、前記第１のケーシングと前記第１の回動軸との間に区画形成された第１の密閉空間、および前記第２のケーシングと前記ロータとの間に区画形成された第２の密閉空間の各々に粘性流体を用いた第１の流体圧ダンパー機構、および第２の流体圧ダンパー機構が構成されたダンパー装置において、
前記第１のケーシングと前記第２のケーシングは、前記第２の回動軸の一方側の軸端部を通す開口が形成された共通のカバーを間に挟んで軸線方向に連結され、
前記第１のケーシングは前記共通のカバーの一方側端面で覆われ、前記第２のケーシングは前記共通のカバーの他方側端面で覆われていることを特徴とするダンパー装置。
【請求項２】
請求項１において、前記第１の回動軸および前記第２の回動軸は、ダンパー装置が組み立てられた状態で軸線周りの回転可能範囲が規制されていることを特徴とするダンパー装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記第２の回動軸の外周面と前記カバーの前記開口の内周縁との間には、ダンパー装置の組立時に、前記第２の回動軸の軸端部を前記開口に通すことを許容するとともに、当該開口に前記第２の回動軸の軸端部を通した状態で当該第２の回動軸の回動可能範囲内では前記開口から前記第２の回動軸の軸端部の抜けを防止する抜け止め機構が形成されていることを特徴とするダンパー装置。
【請求項４】
請求項３において、前記抜け止め機構は、前記開口の内周縁から半径方向内側に突出した突起と、前記第２の回動軸の軸端部の外周面で周方向の一部が半径方向内側に切り欠かれて、ダンパー装置の組立時に前記第２の回動軸の軸端部を前記開口に通すときに前記突起の通過を許容する凹部と、前記第２の回動軸の軸端部において前記凹部に隣接する位置に形成されて、前記突起が入り込む周溝とを備えていることを特徴とするダンパー装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかにおいて、前記第１の回動軸の回転可能範囲は、第１の回転領域と第２の回転領域とに区分されているともに、
前記カバーと前記第１の回動軸との間には、前記第１の回動軸が前記第１の回転可能範囲と前記第２の回転可能範囲との間を移行するときにクリック感を発生させるクリック機構が構成されていることを特徴とするダンパー装置。
【請求項６】
請求項５において、前記クリック機構は、前記第１の回動軸の外周面で前記カバー側に位置する軸端面から軸線方向に延びたピン保持溝と、当該第１の回動軸の軸端面が当接する前記カバーの底面に対して、ダンパー装置の組立時に、軸線方向からみて前記ピン保持溝に重なるピン挿入孔と、該ピン挿入孔から前記ピン保持溝に装着された第１のピンと、前記カバーにおいて前記第１のピンよりも外周側位置に保持された第２のピンと、該第２のピンを半径方向内側に向けて付勢するように前記カバーに保持された板ばねとを備え、
前記第１の回動軸が回動したときに前記第１のピンが前記第２のピンを乗り越えることによりクリック感が発生することを特徴とするダンパー装置。
【請求項７】
請求項６において、前記ピン保持溝と前記ピン挿入孔とは、前記第１の回動軸の回転可能範囲内では軸線方向からみて位置がずれていることを特徴とするダンパー装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかにおいて、前記第１の回動軸および前記第２の回動軸のうちの一方側の回動軸には、トイレの便座が機構的に連結され、
他方側の回動軸には便蓋が機構的に連結されることを特徴とするダンパー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、流体圧を利用した流体圧ダンパー装置に関するものである。さらに詳しくは、当該ダンパー装置におけるケーシングの連結構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、洋式トイレの便座、あるいは便蓋を開閉するときの利便性を考慮して、トイレの便座や便蓋にダンパー装置が機構的に連結されている。また、１つのダンパー装置において、筒状の第１の回動軸内に第２の回動軸を同軸状に配置するとともに、第１の回動軸と第１のケーシングとの間に第１の流体圧ダンパー機構を設ける一方、第１の回動軸から突き出た第２の回動軸の軸端部と第２のケーシングとの間に第２の流体圧ダンパー機構を構成することにより、１つのダンパー装置によって、トイレの便座および便蓋の双方に対して、それを倒すときに高負荷状態を発生させるものもある（例えば、特許文献１参照）
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２０１６７０
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、１つのダンパー装置において、第１の回動軸と第１のケーシングとの間に第１の流体圧ダンパー機構を設け、第２の回動軸の軸端部と第２のケーシングとの間に第２の流体圧ダンパー機構を構成した場合、軸線方向に並ぶ第１のケーシングと第２のケーシングとの間に、第１のケーシングに対する第１のカバーと、第２のケーシングに対する第２のカバーとを配置しなければならないため、軸線方向の寸法が大きくなるという問題点がある。
【０００５】
また、第１のケーシング、第１のカバー、第２のカバー、および第２のケーシングを軸線方向に連結した後、第２の回動軸の軸端部を第１の回動軸内を通して第２のカバー内に差し込む際、第２の回動軸の軸端部にスナップリングなどを取り付けて第２の回動軸の抜け止めを図る必要があるが、このような作業は直接、見ることのできないケーシング内で行うことになるため、組立の作業性が悪いという問題点がある。しかも、第２の回動軸の軸端部にスナップリングを取り付けるには、軸端部の構造を複雑なものにしなければならないため、第２の回動軸を製造するための金型費用が高くなるという問題点もある。さらに、スナップリングを用いて抜け止めを行った場合、いったん組み立てると、組み直しが不可能であるという問題点もある。
【０００６】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、軸線方向におけるサイズの小型化を図ることができ、さらには、組立および組み直しが容易なダンパー装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明では、筒状の第１の回動軸と、該第１の回動軸内に同軸状に挿入され、当該第１の回動軸から両方の軸端部が突き出た第２の回動軸と、前記第１の回動軸が内部を挿通する第１のケーシングと、前記第２の回動軸の一方の軸端部に同軸状に連結されたロータと、該ロータが内部に同軸状に配置された第２のケーシングとを有し、前記第１のケーシングと前記第１の回動軸との間に区画形成された第１の密閉空間、および前記第２のケーシングと前記ロータとの間に区画形成された第２の密閉空間の各々に粘性流体を用いた第１の流体圧ダンパー機構、および第２の流体圧ダンパー機構が構成されたダンパー装置において、前記第１のケーシングと前記第２のケーシングは、前記第２の回動軸の一方側の軸端部を通す開口が形成された共通のカバーを間に挟んで軸線方向に連結され、前記第１のケーシングは前記共通のカバーの一方側端面で覆われ、前記第２のケーシングは前記共通のカバーの他方側端面で覆われていることを特徴とする。
【０００８】
本発明では、前記第１のケーシングと前記第２のケーシングは、共通のカバーを間に挟んで軸線方向に連結されているため、軸線方向におけるサイズの小型化を図ることができる。
【０００９】
本発明において、前記第１の回動軸および前記第２の回動軸は、ダンパー装置が組み立てられた状態で軸線周りの回転可能範囲が規制されている。例えば、前記第１のダンパー機構は、前記第１のケーシングの内壁から半径方向内側に突出した第１の隔壁と、前記第１の回動軸の外周面から半径方向外側に突出した第１の翼部と、該第１の翼部に形成された第１のオリフィスを前記第１の回動軸の一方側への回転時に開状態にして低負荷状態とし、他方側への回転時には前記第１のオリフィスを閉状態にして高負荷状態とする第１の逆止弁とを備え、前記第２のダンパー機構は、前記第２のケーシングの内壁から半径方向内側に突出した第２の隔壁と、前記ロータの外周面から半径方向外側に突出した第２の翼部と、該第２の翼部に形成された第２のオリフィスを前記第２の回動軸の一方側への回転時に開状態にして低負荷状態とし、他方側への回転時には前記第２のオリフィスを閉状態にして高負荷状態とする第２の逆止弁とを備え、前記第１の回動軸は、前記第１の隔壁と前記第１の翼部とによって回転可能範囲が規制され、前記第２の回動軸は、前記第２の隔壁と前記第２の翼部とによって回転可能範囲が規制されている。
【００１０】
本発明においては、第１のケーシングと第２のケーシングとの間にカバーが配置されていることを利用して、前記第２の回動軸の外周面と前記カバーの前記開口の内周縁との間に、ダンパー装置の組立時に、前記第２の回動軸の軸端部を前記開口に通すことを許容するとともに、当該開口に前記第２の回動軸の軸端部を通した状態で当該第２の回動軸の回動可能範囲内では前記開口から前記第２の回動軸の軸端部の抜けを防止する抜け止め機構を構成することが好ましい。このように、第１のケーシングと第２のケーシングの間に挟まれたカバーを利用して抜け止め機構を構成すると、スナップリングを用いなくても、第２の回動軸の抜け止めを行うことができる。従って、組立の作業効率が高い。
【００１１】
本発明において、前記抜け止め機構は、前記開口の内周縁から半径方向内側に突出した突起と、前記第２の回動軸の軸端部の外周面で周方向の一部が半径方向内側に切り欠かれて、ダンパー装置の組立時に前記第２の回動軸の軸端部を前記開口に通すときに前記突起の通過を許容する凹部と、前記第２の回動軸の軸端部において前記凹部に隣接する位置に形成されて、前記突起が入り込む周溝とによって構成することが好ましい。このように構成すると、第２の回動軸を開口に差し込んだ後、軸線周りに回転させるだけで第２の回動軸を抜けを防止できるので、組立作業を効率よく行うことができる。また、いったん組み立てた後も、分解途中に第２の回動軸の回転可能範囲の制限を無くせば、第２の回動軸を回転させるだけで第２の回動軸の軸端部を開口から抜くこともできるので、組み直しも可能である。
【００１２】
本発明において、前記第１の回動軸の回転可能範囲は、第１の回転領域と第２の回転領域とに区分されているともに、前記カバーと前記第１の回動軸との間には、前記第１の回動軸が前記第１の回転可能範囲と前記第２の回転可能範囲との間を移行するときにクリック感を発生させるクリック機構が構成されていることが好ましい。
【００１３】
本発明において、前記クリック機構は、前記第１の回動軸の外周面で前記カバー側に位置する軸端面から軸線方向に延びたピン保持溝、当該第１の回動軸の軸端面が当接する前記カバーの底面に対して、ダンパー装置の組立時に、軸線方向からみて前記ピン保持溝に重なるピン挿入孔、該ピン挿入孔から前記ピン保持溝に装着された第１のピンと、前記カバーにおいて前記第１のピンよりも外周側位置に保持された第２のピンと、該第２のピンを半径方向内側に向けて付勢するように前記カバーに保持された板ばねとを備え、前記第１の回動軸が回動したときに前記第１のピンが前記第２のピンを乗り越えることによりクリック感が発生することが好ましい。このように構成すると、ダンパー装置の組立の際、第１の回動軸とカバーとの位置合わせを行い、カバーのピン挿入孔から第１の回動軸に形成されているピン保持溝に第１のピンを落とし込めばよいなど、クリック機構の組立作業を効率よく行うことができる。
【００１４】
本発明において、前記ピン保持溝と前記ピン挿入孔とは、前記第１の回動軸の回転可能範囲内では軸線方向からみてが位置がずれていることが好ましい。このように構成すると、第１のピンが抜け落ちることがない。
【００１５】
本発明において、前記第１の回動軸および前記第２の回動軸のうちの一方側の回動軸には、例えば、トイレの便座が機構的に連結され、他方側の回動軸には便蓋が機構的に連結される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図面を参照して、本発明を適用した流体ダンパー装置を説明する。
【００１７】
（全体構成）
図１は、本発明が適用されたダンパー装置を便座および便蓋の開閉用に用いた洋式トイレの説明図である。図２は、本発明が適用されたダンパー装置の分解斜視図である。図３（Ａ）、（Ｂ）は、図２に示すダンパー装置を軸線方向と平行に切断したときの縦断面図、および各部材の連結部分の縦断面図である。
【００１８】
図１に示す洋式便器は、便器本体２、水タンク３、便座５、便蓋６、およびダンパー装置１などから構成されている。
【００１９】
図２、および図３（Ａ）において、本形態の流体ダンパー装置１は、便蓋および便座の双方に機構的に連結される回動軸を備えるもので、筒状の第１の回動軸１２と、この第１の回動軸１２内に同軸状に挿入され、第１の回動軸１２から両方の軸端部が突き出た第２の回動軸１６と、第１の回動軸１２が内部を挿通する第１のケーシング１１と、第２の回動軸１６の一方の軸端部１６０に同軸状に連結されたロータ１７と、ロータ１７が内部に同軸状に配置された第２のケーシング１８とを有している。本形態では、第１の回動軸１２の第１のケーシング１１からの突出部分に便座５が機構的に連結され、第２の回動軸１６の第１の回動軸１２からの突出部分に便蓋６が機構的に連結される。
【００２０】
また、詳しくは後述するように、第１のケーシング１１と第１の回動軸１２との間に区画形成された第１の密閉空間２０Ａ、および第２のケーシング１８と前ロータ１６との間に区画形成された第２の密閉空間２０Ｂの各々には、オイル（粘性流体）を用いた第１の流体圧ダンパー機構１０Ａ、および第２の流体圧ダンパー機構１０Ｂが構成されている。
【００２１】
ここで、第１のケーシング１１と第２のケーシング１８は、図３（Ｂ）に示すように、第２の回動軸１６の軸端部１６０を通す開口１３０が形成された共通のカバー１３を間に挟んでフランジ同士が共通のねじ１１５で軸線方向に連結され、部材同士は溶接により接合されている。従って、第１のケーシング１１は共通のカバー１３の一方側端面で覆われ、第２のケーシング１８は共通のカバー１３の他方側端面で覆われている。
【００２２】
このため、本形態のダンパー装置１は、第１のケーシング１１、および第２のケーシング１８に対する専用のカバーを用いる場合と比較して、ダンパー装置１の軸線方向のサイズを小型化できる。また、後述するように、共通のカバー１３を利用して、第１の回動軸１２に対するクリック機構や、第２の回動軸１６に対する抜け止め機構を構成することもできる。
【００２３】
（抜け止め機構）
本形態のダンパー装置１においては、第１のケーシング１１と第２のケーシング１８との間に挟まれたカバー１３を利用して、開口１３０から第２の回動軸１６の軸端部１６０が抜けることを防止する抜け止め機構が構成されており、その構成を図２、図３、および図４を参照して説明する。
【００２４】
図４（Ａ）〜（Ｄ）はそれぞれ、図２に示すダンパー装置において第２の回動軸とカバーとの間で抜け止め機構を構成する第２の回動軸の軸端面の正面図、カバーの開口周辺の構成を示す正面図、カバーの開口に第２の回動軸の軸端部を挿入した状態を示す正面図、およびカバーの開口に第２の回動軸の軸端部を挿入した後、第２の回動軸を軸線周りに回転させた様子を示す正面図である。なお、図４では、各部材の構成が分かりやすいように、同一部材に係る部分には同一の斜線を付してある。
【００２５】
図２、図３（Ａ）、および図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本形態では、抜け止め機構１４として、カバー１３の開口１３０では、その内周縁から半径方向内側に突出した一対の突起１３１が形成されている一方、第２の回動軸１６の一方側の軸端部１６０の外周面には、周方向の一部が半径方向内側に切り欠かれてなる一対の凹部１６１が形成されている。また、第２の回動軸１６の外周面には、凹部１６１に隣接する位置に周溝１６２が形成されている。このため、ダンパー装置１の組立時に第２の回動軸１６の軸端部１６０を開口１３０に通すときには、図４（Ｃ）に示すように、第２の回動軸１６を軸線周りに回転させて突起１３１と凹部１６１の位置を合わせ、しかる後に、第２の回動軸１６を開口１３０に押し込めば、突起１３１が凹部１６１を通って周溝１６２に入り込む。また、第２の回動軸１６の軸端部１６０を開口１３０に差し込んだ後、図４（Ｄ）に示すように、第２の回動軸１６を軸線周りに回転させると、突起１３１と凹部１６１との位置がずれる。
【００２６】
ここで、ダンパー装置１の組立時には、第２の回動軸１６を自在に回転させることができるので、突起１３１と凹部１６１の位置を合わせて第２の回動軸１６の軸端部１６０を開口１３０に差し込むことができる。但し、ダンパー装置１を組み立てた以降は、第２の回動軸１６は、後述する第２の流体圧ダンパー機構１０Ｂによって回転可能範囲が規定され、このような回転可能範囲内では、突起１３１と凹部１６１の位置が合うことがない。従って、ダンパー装置１を組み立てた以降、第２の回動軸１６の軸端部１６０は、開口１３０から抜けることがない。
【００２７】
また、抜け止め機構１４において、突起１６１が周溝１６２に入り込んだ状態で、第２の回動軸１６とカバー１３の位置関係が規定されるので、第２の回動軸１６の開口１３０への差し込む深さが規定される。また、突起１６１は、第２の回動軸１６の周溝１６２において第２の回動軸１６を回転可能に支持する支持部として機能する。
【００２８】
これに対して、ダンパー装置１を分解する際、第２の回動軸１６の回転可能範囲に対する制約を解除すれば、図４（Ｃ）に示すように、第２の回動軸１６を軸線周りに回して突起１３１と凹部１６１との位置を合わせることができるので、第２の回動軸１６の軸端部１６０を開口１３０から引き抜くことができる。
【００２９】
このように本形態では、第１のケーシング１１と第２のケーシング１２の間に挟まれたカバー１３を利用して抜け止め機構を構成したため、スナップリングを用いなくても、第２の回動軸１６の抜け止めを行うことができる。しかも、第２の回動軸１６を開口１３０に差し込んだ後、軸線周りに回転させるだけで第２の回動軸１６を抜けを防止できるので、組立作業を効率よく行うことができる。また、いったん組み立てた後も、分解途中に第２の回動軸１６の回転可能範囲の制限を無くせば、第２の回動軸１６を回転させるだけで第２の回動軸１６の軸端部１６０を開口１３０から抜くこともできるので、組み直しも可能である。
【００３０】
（クリック機構）
本形態では、第１の回動軸１２の回転可能範囲は、第１の回動軸１２に連結された便座５が自重で倒れる第１の回転領域と、便座５が自立保持される第２の回転領域とに区分されているともに、カバー１３と第１の回動軸１２との間には、第１の回動軸１２が第１の回転可能範囲と前記第２の回転可能範囲との間を移行するときにクリック感を発生させるクリック機構が構成されているので、このクリック機構を図２、図３および図５を参照して説明する。
【００３１】
図５（Ａ）〜（Ｆ）はそれぞれ、図２に示すダンパー装置において、このクリック機構を構成する第１の回動軸の軸端面の断面図、カバーの断面図、カバーに第１の回動軸を位置合わせした状態の正面図、およびカバーに第１の回動軸を位置合わせした状態の断面図である。第１の回動軸とカバーとの間に構成されたクリック機構の正面図、このクリック機構の断面図である。なお、図５では、各部材の構成が分かりやすいように、断面図以外にも、同一部材に係る部分には同一の斜線を付してある。
【００３２】
本形態では、クリック機構１９を構成するにあたって、まず、図２、図３（Ａ）、および図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、第１の回動軸１２の外周面には、カバー１３側に位置する軸端面１２６から２本のピン保持溝１２９が軸線方向に延びている。また、カバー１３において、第１の回動軸１２の軸端部１２４が差し込まれる円筒部１３４のうち、第１の回動軸１２の軸端面１２６が当接する底面１３５には、ダンパー装置１の組立時に、軸線方向からみてピン保持溝１２９に重なる位置にピン挿入孔１３６が形成されている。
【００３３】
このため、図５（Ｃ）、（Ｄ）に示すように、ダンパー装置１の組立時、第１の回動軸１２を軸線周りに回転させてピン保持溝１２９とピン挿入孔１３６の位置を合わせれば、図５（Ｅ）、（Ｆ）に示すように、ピン挿入孔１３６からピン保持溝１２９に第１のピン１９１を装着することができる。
【００３４】
また、図５（Ｂ）に示すように、カバー１３において第１のピン１９１よりも外周側位置には、第２のピン１９２を装着するピン収納溝１３７が形成されており、このピン収納溝１３７は、円筒部１３４を囲むばね装着溝１３８に繋がっている。このため、図５（Ｅ）、（Ｆ）に示すように、ばね装着溝１３８内に断面円弧状の板ばね１９５を装着した後、板ばね１９５をやや変形させながらピン収納溝１３７に第２のピン１９２を装着すると、第２のピン１９２は、板ばね１９５によって、第１の回動軸１２の軸端部の外周面に弾性をもって押圧された状態で保持される。
【００３５】
従って、第１の回動軸１２が回動したときに、第１のピン１９１が第２のピン１９２を乗り越えることによりクリック感が発生する。また、このような構成のクリック機構１９であれば、ダンパー装置１の組立の際、第１の回動軸１２とカバー１３との位置合わせを行い、カバー１３のピン挿入孔１３６から第１の回動軸１２に形成されているピン保持溝１２９に第１のピン１９１を落とし込めばよい。また、ばね装着溝１３８に板ばね１９５を装着した後、板ばね１９５をやや変形させながらピン収納溝１３７に第２のピン１９２を装着すればよい。従って、クリック機構１９の組立作業を効率よく行うことができる。
【００３６】
ここで、ダンパー装置１の組立時には、第１の回動軸１２を自在に回転させることができるので、ピン保持溝１２９とピン挿入孔１３６の位置を合わせることができるが、第１のピン１９１をピン保持溝１２９に落としこんだ後、第１の回動軸１２を回転させれば、ピン保持溝１２９は、カバー１３の底部１３５で塞がれる。しかも、ダンパー装置１を組み立てた以降は、第１の回動軸１６は、後述する流体圧ダンパー機構１０Ａによって回転可能範囲が規定され、このような回転可能範囲内では、ピン保持溝１２９とピン挿入孔１３６の位置が合うことがない。従って、第１のピン１９１は、ピン保持溝１２９およびピン挿入孔１３６から抜け落ちることがない。
【００３７】
但し、ダンパー装置１を分解する際、第１の回動軸１２の回転可能範囲に対する制約を解除すれば、第１の回動軸１２を回してピン保持溝１２９とピン挿入孔１３６の位置を合わせることができるので、第１のピン１９１を抜くことができる。また、板ばね１９５を外せば、第２のピン１９２も抜くことができる。それ故、本形態のダンパー装置１は、組み直しも容易に行うことができる。
【００３８】
さらに、クリック機構１９を抜け止め機構１４とともにカバー１３に組み込んだため、部品点数が少なく、かつ、ダンパー装置１全体の軸線方向におけるサイズを小型化できる。
【００３９】
（第１の流体圧ダンパー機構）
図２、図３および図６を参照して、第１の流体圧ダンパー機構を説明する。
【００４０】
図６（Ａ）〜（Ｅ）はそれぞれ、図２に示すダンパー装置の第１のダンパー機構において、起立していた便座を倒そうとする動作を行っているときの密閉空間内の様子を軸線方向に垂直に切断したときの断面図、軸線方向と平行に切断したときの断面図、平伏している便座を起こそうとする動作を行っているときの密閉空間内の様子を軸線方向に垂直に切断したときの断面図、平伏している便座を起こそうとする動作を行っているときの密閉空間内の様子を軸線方向に平行に切断したときの断面図、および逆止弁が変形した様子を示す説明図である。図７は、図２に示すダンパー装置の第２の流体圧ダンパー機構の構成を示す断面図である。
【００４１】
図２および図３（Ａ）に示すように、本形態のダンパー装置１では、第１の回動軸１２の軸線方向の略中央位置から先端側にはＯリング５２を装着するＯリング装着溝１２７が形成されている。また、第１の回動軸１２の軸線方向の略中央位置から基端寄りの位置にもＯリング５３を装着するＯリング装着溝１２８が形成されている。さらに、カバー１３の外周面にもＯリング５４を装着するＯリング装着溝１３１が形成されている。従って、各Ｏリング装着溝１２７、１２８、１３１にＯリング５２、５３、５４を装着する一方、第１のケーシング１１内に所定量のオイル（粘性流体）を注入しておき、次に、ケーシング１１内に第１の回動軸１２を挿入し、しかる後に、カバー１３を取り付ければ、第１の回動軸１２、第１のケーシング１１、およびカバー１３によって第１の密閉空間２０Ａが区画形成されるとともに、この第２の密閉空間内２０Ａにはオイルが充填された状態となる。
【００４２】
また、図２、図３（Ａ）、および図６（Ａ）、（Ｂ）において、ケーシング１１の円筒内壁１１１からは、半径方向内側に一対の隔壁１１２が回動軸１２の外周面近傍まで突出している一方、回動軸１２の外周面からは一対の翼部１２０が突出し、第１の密閉空間２０Ａは、隔壁１１２と翼部１２０とによって複数のオイル室に区画されている。すなわち、隔壁１１２によって区画形成された２つの空間は各々、翼部１２０によって、翼部１２０に対して時計周りＣＷの側に位置する第１のオイル室２１と、翼部１２１に対して反時計周りＣＣＷの側に位置する第２のオイル室２２とに区画形成されている。また、隔壁１１０および翼部１２０は、第１の回動軸１２の回転可能範囲を規定するストッパーとして機能する。ここで、第１の回動軸１２の回転可能範囲は、それに連結された便座５の開閉動作に対応する角度範囲である。
【００４３】
本形態において、翼部１２０には、凹部からなるオリフィス１２５の両側に第１の係合突部１２１および第２の係合突部１２２が形成されている。従って、翼部１２０では、第１の係合突部１２１、オリフィス１２５、および第２の係合突部１２２が軸線方向にこの順に並んでおり、第１の係合突部１２１の軸線方向における外側、および第２の係合突部１２２の軸線方向における外側には各々、断面矩形の切り欠きが形成されている。また、翼部１２０には、オリフィス１２５を開閉する逆止弁３０が装着される。
【００４４】
逆止弁３０は、翼部１２０の周方向に位置する２つの端面のうち、反時計周りＣＣＷ側の端面（一方側端面）の側でオリフィス１２５を覆う平板状の弁部３５と、弁部３５の一方端から第１の係合突部１２１の外側を回って翼部１２０の時計周りＣＷ側の端面（他方側端面）まで屈曲して第１の係合突部１２１に係合するコの字形状の第１の係合部３１と、弁部３５の他方端から第２の係合突部１２２の外側を回って翼部１２０の時計周りＣＷ側の端面まで屈曲して第２の係合突部１２２に係合するコの字形状の第２の係合部３２とを備えた樹脂成形品である。
【００４５】
ここで、逆止弁３０は、第１のケーシング１１の内底と、第１のケーシング１１の開口を塞ぐカバー１３の端面とによって軸線方向の両側から支持される。
【００４６】
このように構成した第１のダンパー機構１０Ａにおいて、第１の回動軸１２に便座を機構的に連結した場合の動作を説明する。
【００４７】
第１の流体圧ダンパー機構１０Ａでは、起立していた便座５を倒そうとすると、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、第１のケーシング１１の方は固定されたまま、第１の回動軸１２が反時計周りＣＣＷに回転する。その際、第１の回動軸１２の外周面は、隔壁１１２の先端面を摺動しながら反時計周りＣＣＷに回転し、翼部１２０は、反時計周りＣＣＷに回転しながら第２のオイル室２２を狭める。その結果、第２のオイル室２２のオイルは加圧されて、第１のオイル室２１に移動しようとするが、その圧力で逆止弁３０が時計周りＣＷの方向に変位し、翼部１２０の反時計周りＣＣＷの側に位置する端面に弁部３５が押し付けらる。その結果、オリフィス１２５は、弁部３５で塞がれるため、第１のオイル室２１のオイルは、第１のケーシング１１の円筒内壁１１１と逆止弁３０との隙間などから第２のオイル室２２に移動するだけである。従って、便座５は、このときのオイルの流動抵抗によって高負荷状態になって、制動力が発生するので、緩やかに閉じることができる。
【００４８】
これに対して、平伏していた便座５を起こそうとすると、図６（Ｃ）、（Ｄ）に示すように、第１のケーシング１１の方は固定されたまま、第１の回動軸１２が時計周りＣＷに回転する。その際、第１の回動軸１２の外周面は、隔壁１１２の先端面を摺動しながら時計周りＣＷに回転し、翼部１２０は、時計周りＣＷに回転しながら第１のオイル室２１を狭める。その結果、第１のオイル室２１のオイルは、第２のオイル室２２に移動しようとし、その圧力で逆止弁３０が反時計周りＣＣＷの方向に変位し、翼部１２０の反時計周りＣＣＷ側の端面から弁部１２５が離間する。その結果、オリフィス１２５は開放状態となり、第１のオイル室２１のオイルは、オリフィス１２５から第２のオイル室２２に自由に移動する。従って、便座５は低負荷状態になるので、小さな力で起こすことができる。
【００４９】
また、第１の流体圧ダンパー機構１０Ａにおいて、高負荷状態のときには、逆止弁３０の弁部３５が翼部１２０に押し付けられるので変形しにくいが、低負荷状態のときには、弁部３５が翼部１２０から離間しているので、オイルの圧力を弁部３５全体が受けることになって、図６（Ｅ）に示すように逆止弁３０が撓む。それでも、本形態では、逆止弁３０の第１および第２の係合部３１、３２は、翼部１２０の第１および第２の係合突部１２１、１２２の各々の外側を回って屈曲して第１および第２の係合突部１２１、１２２に係合している。従って、低負荷状態のとき、逆止弁３０が撓んでも、このような変形は、第１および第２の係合部３１、３２が第１および第２の係合突部１２１、１２２にさらに深く係合しようとする方向の変形であるので、逆止弁３０が翼部１２０から外れることはない。それ故、第１および第２の係合部３１、３２については、剛性を高める必要がないので、、流体圧流体ダンパー装置１０を組み立てる際、逆止弁３０を小さな力で変形させて翼部１２０に装着することができる。よって、組立性に優れている。また、本形態の逆止弁３０は、撓んでも、外れることがないので、重い便座に対応するときに用いられる高粘度の粘性流体にも対応することができる。
【００５０】
また、逆止弁３０は、第１および第２の係合部３１、３２が翼部１２０の時計周りＣＷ側の端面の側で離間し、各々がコの字形状を有している。このため、逆止弁３０を撓ませて、第１の係合部３１、および第２の係合部３２の内側に第１および第２の係合突部１２１、１２２を容易に嵌めることができる。
【００５１】
さらに本形態では、ケーシング１１の内部に回動軸１２を挿入した状態で、逆止弁３０は軸線方向の両側から支持され、かつ、逆止弁３０の第１および第２の係合部３１、３２が第１および第２の係合突部１２１、１２２の外側を回っているので、逆止弁３０がどのように撓んでも、翼部１２０から外れることがない。
【００５２】
（第２の流体圧ダンパー機構）
図２、図３および図７を参照して、第２の流体圧ダンパー機構を説明する。
【００５３】
図７は、図２に示すダンパー装置の第２１の流体圧ダンパー機構の断面図である。
【００５４】
図２および図３（Ａ）において、本形態のダンパー装置１では、第１のケーシング１１のフランジ部１１５に対しては、カバー１３を介して第２のケーシング１８が連結され、この第２のケーシング１８の内側にロータ１７が配置される。ロータ１７の端面には長穴状の連結穴１７９が形成されている一方、第２の回動軸１６の軸端部１６０は、断面長丸形状になっている。このため、第２の回動軸１６の軸端部１６０をロータ１７の連結穴１７９に嵌め込むだけで、ロータ１７は第２の回動軸１６と軸線周りに一体に回転する。
【００５５】
ここで、ロータ１７の大径部１７１には、Ｏリング５５が装着されるＯリング装着溝１７２が形成されている。従って、第２のケーシング１８内に所定量のオイル（粘性流体）を注入しておき、しかる後に、第２のケーシング１８内にロータ１７を挿入すれば、ロータ１７と第２のケーシング１８との間には第２の密閉空間２０Ｂが区画形成されるとともに、この第２の密閉空間２０Ｂ内にはオイルが充填された状態となる。
【００５６】
第２のケーシング１８とロータ１７との間でも、第１のケーシング１１と第１の回動軸１２との間と同様、第２のケーシング１８の円筒内壁１８１からは、半径方向内側に一対の隔壁１８２がロータ１７の外周面近傍まで突出している一方、ロータ１７の外周面からは一対の翼部１７０が突出し、第２の密閉空間２０Ｂは、隔壁１８２と翼部１７０とによって複数のオイル室に区画されている。従って、ロータ１７は、隔壁１８０と翼部１７０がストッパーになって回転可能範囲が規定されている結果、第２の回動軸１６も回転可能範囲が規定されている。ここで、第２の回動軸１６の回転可能範囲は、それに連結された便蓋６の開閉動作に対応する角度範囲にである。
【００５７】
また、翼部１７０にはオリフィス１７５が形成されている一方、この翼部１７０には、第１の流体圧ダンパー機構１０Ａと同様な逆止弁３０が装着されている。すなわち、翼部１７０では、第１の流体圧ダンパー機構１０Ａの翼部１２０と同様、第１の係合突部１７１、オリフィス１７５、および第２の係合突部１７２が軸線方向にこの順に並んでいるので、逆止弁３０の弁部３５は、翼部１７０の周方向に位置する２つの端面のうち、反時計周りＣＣＷ側の端面（一方側端面）の側でオリフィス１７５を覆っている。また、逆止弁３０のコの字形状の第１の係合部３１は、第１の係合突部１７１の外側を回って翼部１７０の時計周りＣＷ側の端面（他方側端面）まで屈曲して第１の係合突部１７１に係合し、コの字形状の第２の係合部３２は、第２の係合突部１７２の外側を回って翼部１７０の時計周りＣＷ側の端面まで屈曲して第２の係合突部１７２に係合している。この状態で、逆止弁３０は、第２のケーシング１８の内底と、ロータ１７の大径部１７１とによって軸線方向の両側から支持されている。
【００５８】
このように構成した第２の流体圧ダンパー機構１０Ｂにおける動作は、第１の流体圧ダンパー機構１０Ａと同様であるため、その説明を省略するが、起立していた便蓋６を倒そうとすると、オイルの流動抵抗によって高負荷状態になって、制動力が発生するので、緩やかに閉じることができる。また、平伏していた便蓋６を起こそうとすると、便蓋６は低負荷状態にあるので、小さな力で起こすことができる。
【００５９】
［その他の実施の形態］
また、本発明を適用したダンパー装置は、便座５や便蓋５に対するダンパー用に限らず、各種の機器に用いることができる。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るダンパー装置では、第１のケーシングと第２のケーシングを、共通のカバーを間に挟んで軸線方向に連結しため、軸線方向におけるサイズの小型化を図ることができる。また、カバーを利用して、第２の回動軸に対する抜け止め機構、および第１の回動軸に対するクリック機構を構成することにより、組み立て作業の効率を向上することができ、かつ、組み直しも可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されたダンパー装置を備えた洋式トイレの説明図である。
【図２】本発明が適用されたダンパー装置の分解斜視図である。
【図３】（Ａ）、（Ｂ）は、図２に示すダンパー装置を軸線方向と平行に切断したときの縦断面図、および各部材の連結部分の縦断面図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｄ）はそれぞれ、図２に示すダンパー装置において第２の回動軸とカバーとの間で抜け止め機構を構成する第２の回動軸の軸端面の正面図、カバーの開口周辺の構成を示す正面図、カバーの開口に第２の回動軸の軸端部を挿入した状態を示す正面図、およびカバーの開口に第２の回動軸の軸端部を挿入した後、第２の回動軸を軸線周りに回転させた様子を示す正面図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｆ）はそれぞれ、図２に示すダンパー装置において、このクリック機構を構成する第１の回動軸の軸端面の断面図、カバーの断面図、カバーに第１の回動軸を位置合わせした状態の正面図、およびカバーに第１の回動軸を位置合わせした状態の断面図である。第１の回動軸とカバーとの間に構成されたクリック機構の正面図、このクリック機構の断面図である。
【図６】（Ａ）〜（Ｅ）はそれぞれ、図２に示すダンパー装置の第１のダンパー機構において、起立していた便座を倒そうとする動作を行っているときの密閉空間内の様子を軸線方向に垂直に切断したときの断面図、軸線方向と平行に切断したときの断面図、平伏している便座を起こそうとする動作を行っているときの密閉空間内の様子を軸線方向に垂直に切断したときの断面図、平伏している便座を起こそうとする動作を行っているときの密閉空間内の様子を軸線方向に平行に切断したときの断面図、および逆止弁が変形した様子を示す説明図である。
【図７】図２に示すダンパー装置の第２の流体圧ダンパー機構の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１  ダンパー装置
２  便器本体
４  便座ユニット
５  便座
６  便蓋
１０Ａ  第１の流体圧ダンパー機構
１０Ｂ  第２の流体圧ダンパー機構
１１  第１のケーシング
１２  第１の回動軸
１３  共通のカバー
１４  抜け止め機構
１６  第２の回動軸
１７  ロータ
１８  第２のケーシング
１９  クリック機構
２０Ａ  第１の密閉空間
２０Ｂ  第２の密閉空間
３０  逆止弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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