(57)【要約】【課題】同報送信を容易にかつ効率的におこなうこと。【解決手段】表示制御部２０１が、表示部２０２を制御してフォルダを表示し、フォルダ選択指示受付部２０３が、表示されたフォルダの選択指示を受け付け、メール送信部２０４が、受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスへメールを送信するため、表示されたフォルダを選択させることによって、個々のメールアドレスを選択することなしに、そのフォルダの配下のメールアドレスを送信先に設定することができる。【選択図】      図２
2004280458.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォルダを表示するフォルダ表示工程と、
前記フォルダ表示工程によって表示されたフォルダの選択指示を受け付けるフォルダ選択工程と、
前記フォルダ選択工程によって受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスへメールを送信する送信工程と、
を含んだことを特徴とする電子メール送信方法。
【請求項２】
前記フォルダは、複数のフォルダが階層構造になっていることを特徴とする請求項１に記載の電子メール送信方法。
【請求項３】
前記フォルダ選択工程によって受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスおよび当該メールアドレスの宛先名に関する情報の少なくともいずれかを一覧表示するメールアドレス表示工程を含んだことを特徴とする請求項１または２に記載の電子メール送信方法。
【請求項４】
フォルダを表示させるフォルダ表示工程と、
前記フォルダ表示工程によって表示されたフォルダの選択指示を受け付けさせるフォルダ選択工程と、
前記フォルダ選択工程によって受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスへメールを送信させる送信工程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする電子メール送信プログラム。
【請求項５】
表示手段と、
前記表示手段を制御して、フォルダを表示する表示制御手段と、
前記表示制御手段によって前記表示手段に表示されたフォルダの選択指示を受け付けるフォルダ選択手段と、
前記フォルダ選択手段によって受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスへメールを送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする電子メール送信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電子メールを送信する電子メール送信方法、電子メール送信プログラムおよび電子メール送信装置に関し、特に、送信する電子メールの宛先の設定に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子メールを送信する場合に、同報送信をおこなうことによって、同一の内容を同時に複数の宛先へ送信することが可能であった。同報送信は、複数の宛先を指定すれば、送信するメッセージは一通だけでよいため、効率的な送信処理をすることができた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術にかかる同報送信にあっては、同報送信する送信先をそれぞれ個別に入力しなければならず、入力操作が煩雑になるだけでなく、入力漏れなどによって、送信すべき相手に電子メールを送信し忘れるなどの問題点があった。
【０００４】
この発明は上記従来技術による問題を解決するため、同報送信を容易にかつ効率的におこなうことが可能な電子メール送信方法、電子メール送信プログラムおよび電子メール送信装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかる電子メール送信方法、電子メール送信プログラムおよび電子メール送信装置は、所定のメールアドレスごとにまとめられたフォルダを表示し、表示されたフォルダの選択指示を受け付け、受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスへメールを送信する。
【０００６】
前記フォルダは、複数のフォルダが階層構造になっているとよい。また、受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスおよび当該メールアドレスの宛先名に関する情報の少なくともいずれかを一覧表示するようにするとよい。
【０００７】
また、表示されたメールアドレスまたは当該メールアドレスの宛先名に関する情報の選択指示を個別に受け付け、前記フォルダに格納されているメールアドレスのうち、受け付けられた選択指示によって選択されたメールアドレスを除くメールアドレスへメールを送信するようにするとよい。
【０００８】
さらに、前記フォルダに格納されているメールアドレスのうち、受け付けられた選択指示によって選択されたメールアドレスを除くメールアドレスに基づいて新たなフォルダを生成するようにしてもよい。
【０００９】
この発明によれば、表示されたフォルダを選択させることによって、個々のメールアドレスを選択することなしに、そのフォルダの配下のメールアドレスを送信先に設定することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる電子メール送信方法、電子メール送信プログラムおよび電子メール送信装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
（電子メール送信装置のハードウエア構成）
まず、この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置のハードウエア構成について説明する。図１は、この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【００１２】
図１において、電子メール送信装置は、ＣＰＵ１０１と、ＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０３と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１０４と、ＨＤ（ハードディスク）１０５と、ＦＤＤ（フレキシブルディスクドライブ）１０６と、着脱可能な記録媒体の一例としてのＦＤ（フレキシブルディスク）１０７と、ディスプレイ１０８と、Ｉ／Ｆ（インタフェース）１０９と、キーボード１１１と、マウス１１２と、スキャナ１１３と、プリンタ１１４と、を備えている。また、各構成部はバス１００によってそれぞれ接続されている。
【００１３】
ここで、ＣＰＵ１０１は、電子メール送信装置の全体の制御を司る。ＲＯＭ１０２は、ブートプログラムなどのプログラムを記憶している。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用される。ＨＤＤ１０４は、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってＨＤ１０５に対するデータのリード／ライトを制御する。ＨＤ１０５は、ＨＤＤ１０４の制御で書き込まれたデータを記憶する。
【００１４】
ＦＤＤ１０６は、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってＦＤ１０７に対するデータのリード／ライトを制御する。ＦＤ１０７は、ＦＤＤ１０６の制御で書き込まれたデータを記憶したり、ＦＤ１０７に記録されたデータを情報処理装置へ読み取らせたりする。着脱可能な記録媒体として、ＦＤ１０７のほか、ＣＤ−ＲＯＭ（ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ）、ＭＯ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  ＶｅｒｓａｔｉｌｅＤｉｓｋ）、メモリーカードなどであってもよい。ディスプレイ１０８は、カーソル、アイコンあるいはツールボックスをはじめ、文書、画像、機能情報などのデータに関するウインドウ（ブラウザ）を表示する。たとえば、ＣＲＴ、ＴＦＴ液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなどである。
【００１５】
Ｉ／Ｆ（インタフェース）１０９は、通信回線１１０を通じて、インターネットやＬＡＮなどのネットワーク１５０に接続され、ネットワーク１５０を介して、他のサーバーや情報処理装置に接続される。そして、Ｉ／Ｆ１０９は、ネットワーク１５０と内部とのインタフェースを司り、他のサーバーや情報端末装置からのデータの入出力を制御する。Ｉ／Ｆ１０９は、たとえばモデムやＬＡＮボードなどである。
【００１６】
キーボード１１１は、文字、数字、各種指示などの入力のためのキーを備え、データの入力をおこなう。タッチパネル式の入力パッドやテンキーなどであってもよい。マウス１１２は、カーソルの移動や範囲選択、あるいはウインドウの移動やサイズの変更などをおこなう。ポインティングデバイスとして同様の機能を備えるものであれば、トラックボール、ジョイスティック、十字キー、ジョグダイヤルなどであってもよい。
【００１７】
スキャナ１１３は、画像を光学的に読み取り、情報処理装置内に画像データを取り込む。また、プリンタ１１４は、画像データや文書データを印刷する。たとえば、レーザプリンタ、インクジェットプリンタなどである。
【００１８】
（電子メール送信装置の機能的構成）
つぎに、この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置の機能的構成について説明する。図２は、この発明の実施の形態にかかる電子メール送信装置の機能的構成を示すブロック図である。図２において、電子メール送信装置は、アドレス帳情報記憶部２００と、表示制御部２０１と、表示部２０２と、フォルダ選択指示受付部２０３と、メール送信部２０４と、メールアドレス選択指示受付部２０５と、フォルダ生成部２０６とを含む構成となっている。さらに、メール送信部２０４は、送信先設定部２１０を含んでいる。
【００１９】
アドレス帳情報記憶部２００は、メールアドレスを記憶する。アドレス帳情報記憶部２００は、具体的には、たとえば図１に示したＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＨＤ１０５およびＨＤＤ１０４、ＦＤ１０７およびＦＤＤ１０６によってその機能を実現する。
【００２０】
表示制御部２０１は、表示部２０２を制御して、フォルダを表示する。表示制御部２０１は、具体的には、たとえば図１に示したＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＨＤ１０５、ＦＤ１０７などに格納されたプログラムをＣＰＵ１０１が実行することによってその機能を実現する。また、表示部２０２は、具体的には、たとえば図１に示したディスプレイ１０８によってその機能を実現する。
【００２１】
フォルダ選択指示受付部２０３は、表示制御部２０１によって表示部２０２に表示されたフォルダの選択指示を受け付ける。その際、表示制御部２０１は、表示部２０２を制御して、フォルダ選択指示受付部２０３によって受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスおよびそのメールアドレスの宛先名に関する情報の少なくともいずれかを一覧表示する。すなわち、一覧表示するのはメールアドレス名でもよく、そのメールアドレスの宛先名であってもよく、その両方であってもよい。フォルダ選択指示受付部２０３は、具体的には、たとえば図１に示したキーボード１１１、マウス１１２、あるいは、Ｉ／Ｆ１０９によってその機能を実現する。
【００２２】
送信先設定部２１０は、受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスを抽出し、抽出されたメールアドレスを送信先メールアドレスとして設定する。メール送信部２０４は、送信先設定部２１０によって設定された送信先メールアドレスへメールを送信する。送信先設定部２１０は、具体的には、たとえば図１に示したＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＨＤ１０５、ＦＤ１０７などに格納されたプログラムをＣＰＵ１０１が実行することによってその機能を実現する。また、メール送信部２０４は、具体的には、たとえば図１に示したＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＨＤ１０５、ＦＤ１０７などに格納されたプログラムをＣＰＵ１０１が実行することによって、あるいはＩ／Ｆ１０９によってその機能を実現する。
【００２３】
メールアドレス選択指示受付部２０５は、表示制御部２０１によって、表示部２０２に表示されたメールアドレスまたはそのメールアドレスの宛先名に関する情報の選択指示を個別に受け付ける。その際、メール送信部２０４は、フォルダに格納されているメールアドレスのうち、メールアドレス選択指示受付部２０５によって受け付けられた選択指示によって選択されたメールアドレスを除くメールアドレスへメールを送信する。メールアドレス選択指示受付部２０５は、具体的には、たとえば図１に示したキーボード１１１、マウス１１２、あるいは、Ｉ／Ｆ１０９によってその機能を実現する。
【００２４】
フォルダ生成部２０６は、フォルダに格納されているメールアドレスのうち、メールアドレス選択指示受付部２０５によって受け付けられた選択指示によって選択されたメールアドレスを除くメールアドレスに基づいて新たなフォルダを生成する。フォルダ生成部２０６は、具体的には、たとえば図１に示したＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＨＤ１０５、ＦＤ１０７などに格納されたプログラムをＣＰＵ１０１が実行することによってその機能を実現する。
【００２５】
（アドレス帳情報のデータ構造）
つぎに、図２に示したアドレス帳情報記憶部２００に記憶されたアドレス帳情報（データベース）３００のデータ構造について説明する。図３は、この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置のアドレス帳情報記憶部に記憶されたメールアドレス情報のデータ構造を示す説明図である。
【００２６】
図３において、アドレス帳情報は、フォルダ構造となっており、さらに、複数のフォルダが階層構造になっている。具体的には、アドレス帳情報（“ａｄｒｅｓｓ”）は複数のフォルダ（“ｄｉｒｅｃｔｏｒｙＡ”，“ｄｉｒｅｃｔｏｒｙＢ”）から構成され、さらに、各フォルダにも、複数のフォルダが存在する。たとえば図３に示すように、“ｄｉｒｅｃｔｏｒｙＢ”にはその下層に“ｄｉｒｅｃｔｏｒｙＣ”が存在する。各フォルダ（ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ）には、それぞれメールアドレスに関するデータ（“ｄａｔａ１”，“ｄａｔａ２“）が格納されている。
【００２７】
（表示画面の内容）
つぎに、表示部２０２に表示される表示画面の内容について説明する。図４〜図７は、この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置の表示部に表示される表示画面の一例を示す説明図である。図４において、表示画面４００は、メール作成画面である。メール作成画面４００において、４０１は「宛先」ボタンであり、４０２は宛先入力／表示欄であり、４０３は「同報宛先」ボタンであり、４０４は、同報宛先入力／表示欄であり、４０５は「送信」ボタンである。
【００２８】
宛先を指定する方法は４通りある。第１に、操作者が宛先入力／表示欄４０２にキーボード１１１などを用いて直接入力することによって宛先を指定する。第２に、操作者が「宛先」ボタン４０１をマウス１１２などを用いてクリックする。「宛先」ボタン４０１が操作者によってクリックされると、図５に示す個人送信先選択画面５００を表示する。
【００２９】
個人送信先選択画面５００において、アドレス帳表示欄５０１に表示された宛先あるいはメールアドレスが操作者によって選択されると、選択された宛先あるいはメールアドレスを個別入力欄５０２に表示する。個別入力欄５０２に選択された宛先あるいはメールアドレスを表示した状態で、「設定」ボタン５０３が操作者によってクリックされると、個人送信先を確定し、図４に示した宛先入力／表示欄４０２に確定した個人送信先に関する情報を表示する。
【００３０】
第３に、操作者が同報宛先入力／表示欄４０４にキーボード１１１などを用いて直接入力することによって宛先を指定する。第４に、操作者が「同報宛先」ボタン４０３をマウス１１２などを用いてクリックする。「同報宛先」ボタン４０３が操作者によってクリックされると、図６に示す同報送信先選択画面６００を表示する。同報送信先選択画面６００には、アドレス帳情報記憶部２００に記憶されたフォルダ６０１を一覧で表示する。そして、表示するフォルダ６０１の左端には、チェックボックス６０２をあわせて表示する。
【００３１】
このチェックボックス６０２が操作者によってチェックされることによって、チェックされたフォルダに格納されているメールアドレスを送信先として選択する。そして、一旦チェックされたチェックボックス６０２のチェックが操作者によってはずされることによって、選択からはずす。図７は、チェックボックス６０２にチェックされた状態を示している。
【００３２】
図７においては、フォルダ「第２技術部」がチェックされ、フォルダ「第２技術部」に格納されていた、「野尻・・・」、「原山・・・」および「石田・・・」、「高橋・・・」のメールアドレスを表した状態を示している。各メールアドレスの左端にもチェックボックスを表示する。そして、そのチェックボックスにもチェックがなされる。ここで、操作者は、表示されたメールアドレスの中からメールを送信しないメールアドレスを左端のチェックボックスのチェックをはずすことによって指定することができる。図７においては、操作者によって「原山・・・」と「高橋・・・」のチェックボックスがはずされたことを示している。
【００３３】
また、同様に、フォルダ「特許部」にもチェックがされ、それによって、フォルダ「特許部」の下層フォルダ「第１課」、「第２課」、「第３課」、「第４課」、「第５課」の左欄のチェックボックス６０２にもチェックがなされることになる。そして、フォルダ「第３課」に格納されたメールアドレスである「高橋・・・」、「山田・・・」、「木村・・・」および「岸・・・」を表示する。なお、フォルダ「第１課」、「第２課」、「第４課」および「第５課」に格納されているメールアドレスも当然表示することになるが、図７においてはその表示は省略している。また、各フォルダに格納されたメールアドレスの表示／不表示を操作者による選択によっておこなわせるようにしてもよい。
【００３４】
チェックボックス６０２にチェックがされた状態で、操作者により「設定」ボタン６０３がクリックされることによって、同報送信先を確定する。そして、図４に示した同報宛先入力／表示欄４０４に、確定した同報送信先に関する情報を表示する。このように、操作者は、「同報宛先」ボタン４０３をクリックするだけで、選択すべきフォルダを一覧表示させることができる。
【００３５】
（表示制御処理の内容）
つぎに、表示制御部２０１の表示制御処理の内容について説明する。図８は、この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置の表示制御処理の内容を示すフローチャートである。
【００３６】
図８のフローチャートにおいて、まず、図４に示したメール作成画面４００を表示する（ステップＳ８０１）。つぎに、「同報宛先」ボタン４０３が押下（クリック）されたか否かを判断する（ステップＳ８０２）。ここで、「同報宛先」ボタン４０３が押下されなかった場合（ステップＳ８０２：Ｎｏ）は、「宛先」ボタン４０１が押下されたか否かを判断し（ステップＳ８０３）、押下されなかった場合（ステップＳ８０３：Ｎｏ）は、ステップＳ８０２へもどる。一方、「宛先」ボタン４０１が押下された場合（ステップＳ８０３：Ｙｅｓ）は、図５に示した個人送信先選択画面５００を表示し、その後、個人送信先選択処理をおこなう。
【００３７】
ステップＳ８０２において、「同報宛先」ボタン４０３が押下された場合（ステップＳ８０２：Ｙｅｓ）は、つぎに、図６に示した同報送信先選択画面６００を表示する（ステップＳ８０４）。そして、同報送信先選択画面６００において任意のフォルダが選択されたか否かを判断する（ステップＳ８０５）。ここで、任意のフォルダが選択されなかった場合（ステップＳ８０５：Ｎｏ）は、「キャンセル」ボタン６０４が押下（クリック）されたか否かを判断する（ステップＳ８０６）。
【００３８】
ここで、「キャンセル」ボタン６０４が押下された場合（ステップＳ８０６：Ｙｅｓ）は、ステップＳ８０１へ戻ってメール作成画面４００を再表示する。一方、「キャンセル」ボタン６０４が押下されなかった場合（ステップＳ８０６：Ｎｏ）は、ステップ８０５へ戻る。そして、ステップＳ８０５において、任意のフォルダが選択された場合（ステップＳ８０５：Ｙｅｓ）は、選択されたフォルダに格納されたメールアドレスを一覧表示する（ステップＳ８０７）。
【００３９】
その後、「設定」ボタン８０３が押下されたか否かを判断する（ステップＳ８０８）。ここで、「設定」ボタン８０３が押下されなかった場合（ステップＳ８０８：Ｎｏ）は、つぎに、ステップＳ８０７において一覧表示されたメールアドレスのうちの任意のメールアドレスが選択されたか否かを判断する（ステップＳ８０９）。ここで、任意のメールアドレスが選択された場合（ステップＳ８０９：Ｙｅｓ）は、当該メールアドレスの左端のチェックボックスのチェックを変更する（ステップＳ８１０）。具体的には、チェックボックスにチェックがされている場合は、そのチェックをはずすように表示し、逆にチェックがはずれている場合は、そのチェックをおこなうように表示する。
【００４０】
一方、ステップＳ８０９において、メールアドレスが選択されなかった場合（ステップＳ８０９：Ｎｏ）は、何もせずにステップＳ８１１へ移行する。ステップＳ８１１において、新たなフォルダが選択されたか否かを判断する。そして、新たなフォルダが選択された場合（ステップＳ８１１：Ｙｅｓ）は、つぎに、「キャンセル」ボタン６０４が押下されたか否かを判断し（ステップＳ８１２）、「キャンセル」ボタン６０４が押下された場合（ステップＳ８１２：Ｙｅｓ）は、ステップＳ８０１へ戻る。一方、「キャンセル」ボタン６０４が押下されなかった場合（ステップＳ８１２：Ｎｏ）は、ステップＳ８０７へ戻る。
【００４１】
ステップＳ８１１において、新たなフォルダが選択されなかった場合（ステップＳ８１１：Ｎｏ）は、つぎに、すでに選択されたフォルダの選択の解除がなされたか否かを判断する（ステップＳ８１３）。ここで、フォルダの選択の解除がなされなかった場合（ステップＳ８０３：Ｎｏ）は、ステップＳ８０８へ戻る。一方、フォルダの選択の解除がなされ、選択されたフォルダが存在しなくなった場合（ステップＳ８１３：Ｙｅｓ）場合は、ステップＳ８０５へ戻る。そして、ステップＳ８０８において、「設定」ボタン６０３が押下された場合（ステップＳ８０８：Ｙｅｓ）は、ステップＳ８０１へ戻って、メール作成画面４００を再表示する。
【００４２】
その際、同報宛先入力／表示欄４０４に選択されたフォルダあるいはメールアドレスのいずれかまたは両方を表示する。両方を表示する場合は、具体的には、同報宛先入力／表示欄４０４をプルダウン表示し、フォルダとメールアドレスを階層的に表示するとよい。
【００４３】
（送信先設定処理の内容）
つぎに、送信先設定部２１０の送信先設定処理の内容について説明する。図９は、この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置の送信先設定処理の内容を示すフローチャートである。図９のフローチャートにおいて、任意のフォルダ６０１が選択されたか否かを判断する（ステップＳ９０１）。ここで、フォルダが選択されず（ステップＳ９０１：Ｎｏ）、「キャンセル」ボタン６０４が押下された場合（ステップＳ９０２：Ｙｅｓ）は、何もせずに、送信先設定処理を終了する。
【００４４】
一方、ステップＳ９０２において「キャンセル」ボタン６０４が押下されることなく（ステップＳ９０２：Ｎｏ）、任意のフォルダ６０１が選択された場合（ステップＳ９０１：Ｙｅｓ）は、選択されたフォルダ６０１に格納されているメールアドレスをアドレス帳情報記憶部２００から抽出する（ステップＳ９０３）。
【００４５】
つぎに、「設定」ボタン６０３が押下されたか否かを判断する（ステップＳ９０４）。ここで、「設定」ボタン６０３が押下されなかった場合（ステップＳ９０４：Ｎｏ）は、つぎに、ステップＳ９０３において抽出されたメールアドレスのうちの任意のメールアドレスが選択されたか否かを判断する（ステップＳ９０５）。ここで、任意のメールアドレスが選択されなかった場合（ステップＳ９０５：Ｎｏ）は、何もせずにステップＳ９０９へ移行する。
【００４６】
一方、ステップＳ９０５において任意のメールアドレスが選択された場合（ステップＳ９０５：Ｙｅｓ）は、選択されたメールアドレスが、選択から除外されたメールアドレスか、すなわちチェックボックスのチェックがはずされたメールアドレスか否かを判断する（ステップＳ９０６）。
【００４７】
ステップＳ９０６において、選択から除外されたメールアドレスでない場合、すなわち、チェックボックスにチェックが付けられたメールアドレスである場合（ステップＳ９０６：Ｎｏ）は、そのメールアドレスを選択から除外し（ステップＳ９０７）、その後ステップＳ９０９へ移行する。一方、ステップＳ９０６において、選択から除外されたメールアドレスである場合、すなわち、チェックボックスのチェックがはずされたメールアドレスである場合（ステップＳ９０６：Ｙｅｓ）は、そのメールアドレスの選択からの除外を解除し（ステップＳ９０８）、その後ステップＳ９０９へ移行する。
【００４８】
ステップＳ９０９において、「キャンセル」ボタン６０４が押下された場合（ステップＳ９０９：Ｙｅｓ）は、送信先設定処理を終了する。一方、「キャンセル」ボタン６０４が押下されなかった場合（ステップＳ９０９：Ｎｏ）は、ステップＳ９０４へ移行する。そして、ステップＳ９０４において、「設定」ボタン６０３が押下された場合（ステップＳ９０４：Ｙｅｓ）は、選択されたメールアドレスを送信先に設定し（ステップＳ９１０）、一連の送信先設定処理を終了する。
【００４９】
（メール送信処理の内容）
つぎに、メール送信部２０４の送信処理の内容について説明する。図１０は、この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置のメール送信処理の内容を示すフローチャートである。図１０のフローチャートにおいて、まず、図４に示したメール作成画面４００の「送信」ボタン４０５が押下（クリック）されたか否かを判断する（ステップＳ１００１）。
【００５０】
ここで、「送信」ボタン４０５が押下されるのを待って、押下された場合（ステップＳ１００１：Ｙｅｓ）は、つぎに、設定された送信先のメールアドレスへメールを送信する（ステップＳ１００２）。その後、各メールアドレスへのメール送信について送信エラーがあったか否かを判断する（ステップＳ１００３）。ここで、送信エラーがあった場合（ステップＳ１００３：Ｙｅｓ）は、そのエラー通知をおこない（ステップＳ１００４）、一連の処理を終了する。一方、ステップＳ１００３において、すべてのメールアドレスへのメール送信についてエラー通知がなかった場合（ステップＳ１００３：Ｎｏ）は、何もせずに処理を終了する。
【００５１】
（フォルダ生成処理の内容）
つぎに、フォルダ生成部２０６のフォルダ生成処理の内容について説明する。図１１は、この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置のフォルダ生成処理の内容を示すフローチャートである。図１１のフローチャートにおいて、まず、図６または図７に示した同報送信先選択画面６００の「設定」ボタン６０３が押下（クリック）されたか否かを判断する（ステップＳ１１０１）。
【００５２】
ここで、「設定」ボタン６０３が押下されるのを待って、押下された場合（ステップＳ１１０１：Ｙｅｓ）は、つぎに、選択されたフォルダに格納されたメールアドレスのうち、選択が除外されたメールアドレスがあるか否かを判断する（ステップＳ１１０２）。ここで、選択が除外されたメールアドレスがない場合（ステップＳ１１０２：Ｎｏ）は、何もせずに、一連の処理を終了する。
【００５３】
一方、ステップＳ１１０２において、選択が除外されたメールアドレスがある場合（ステップＳ１１０２：Ｙｅｓ）は、図１２に示すフォルダ生成指示画面１２００を表示する（ステップＳ１１０３）。そして、フォルダ生成指示があったか否かを判断する（ステップＳ１１０４）。ここで、フォルダ生成指示がなかった場合、すなわち図１２に示したフォルダ生成指示画面１２００の「いいえ」ボタン１２０２が押下（クリック）された場合（ステップＳ１１０４：Ｎｏ）は、何もせずに、一連の処理を終了する。
【００５４】
それに対して、フォルダ生成指示があった場合、すなわち図１２に示したフォルダ生成指示画面１２００の「はい」ボタン１２０１が押下（クリック）された場合（ステップＳ１１０４：Ｙｅｓ）は、新たなフォルダを生成する（ステップＳ１１０５）。生成された新たなフォルダには、選択が除外されていないメールアドレスのみを格納する。具体的には、図１３を用いて説明する。図１３は、この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置の表示部に表示される表示画面の別の一例（同報送信先選択画面）を示す説明図であり、図７のフォルダ「特許部」の下層フォルダ「第３課」の下層に新たなフォルダ１３０１が作製された状態を示している。
【００５５】
図１３において、新たなフォルダ１３０１には、図７において選択が除外されていた「山田・・・」を除く、「高橋・・・」、「木村・・・」、「岸・・・」の３つのメールアドレスを格納するとともに、上記「山田・・・」は、新たなフォルダ１３０１と同一層として、フォルダ「第３課」に格納する。このようにすることで、次回、「第３課」において「山田・・・」を選択から除外する場合には、新たなフォルダ１３０１を選択すればよいことになる。
【００５６】
新たなフォルダ１３０１は、そのフォルダの名称を操作者が任意に変更することができる。具体的には、たとえばそのフォルダ名を「ワーキンググループ」などとすることができる。
【００５７】
さらに、新たなフォルダ１３０１の削除指示が操作者によってなされた場合は、そのフォルダ１３０１に格納されているメールアドレスを削除するのではなく、フォルダ１３０１のみを削除し、上記メールアドレスは削除することなく、図７に示した状態に戻すようにしてもよい。したがって、メールアドレスを削除する場合は、削除の対象となるメールアドレスを直接指定することによっておこなうようにするとよい。このようにすることによって、フォルダに削除操作によって、メールアドレスが不用意に削除されることを防止することができる。
【００５８】
以上説明したように、本実施の形態によれば、表示制御部２０１が、表示部２０２を制御してフォルダを表示し、フォルダ選択指示受付部２０３が、表示されたフォルダの選択指示を受け付け、メール送信部２１０（送信先設定部２１０）が、受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスへメールを送信するため、表示されたフォルダを選択させることによって、個々のメールアドレスを選択することなしに、そのフォルダの配下のメールアドレスを送信先に設定することができる。
【００５９】
上記フォルダは、たとえば、図６や図７などに示すように、複数のフォルダが階層構造になっているため、操作者にとって、適切なフォルダの選択が容易にできる。特に、ビジネス文書を電子メールで送信する場合に、各部署単位に送信する場合も多く、階層構造となっている上記各部署の構成とも合致させやすい。
【００６０】
また、表示制御部２０１は、表示部２０２を制御して、フォルダ選択指示受付部２０３によって受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスおよび当該メールアドレスの宛先名に関する情報の少なくともいずれかを一覧表示するようにするため、選択されたメールアドレスを容易に確認することができ、電子メールの誤送を防止することができる。
【００６１】
また、メールアドレス選択指示受付部２０５は、表示されたメールアドレスまたは当該メールアドレスの宛先名に関する情報の選択指示を個別に受け付け、メール送信部２０４は、前記フォルダに格納されているメールアドレスのうち、受け付けられた選択指示によって選択されたメールアドレスを除くメールアドレスへメールを送信するため、フォルダの選択をすることによって生じることになる不要な電子メールの送信、送信すべき相手以外への電子メールの送信などをおこなわないようにすることができる。
【００６２】
さらに、フォルダ生成部２０６は、上記フォルダに格納されているメールアドレスのうち、メールアドレス選択指示受付部２０５によって受け付けられた選択指示によって選択されたメールアドレスを除くメールアドレスに基づいて新たなフォルダを生成するため、次回、任意のメールアドレスの選択の除外をすることなく、容易に所望のメールアドレスのみを選択することができるようになる。
【００６３】
なお、本実施の形態における電子メール送信装置は、パーソナルコンピュータのほか、携帯電話機や、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などの情報処理装置であってもよい。
【００６４】
また、本実施の形態における電子メール送信方法は、あらかじめ用意されたコンピュータ読み取り可能なプログラムであってもよく、またそのプログラムをパーソナルコンピュータやワークステーションなどのコンピュータで実行することによって実現される。このプログラムは、ＨＤ（ハードディスク）、ＦＤ（フレキシブルディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。また、このプログラムは、インターネットなどのネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。
【００６５】
（付記１）フォルダを表示するフォルダ表示工程と、
前記フォルダ表示工程によって表示されたフォルダの選択指示を受け付けるフォルダ選択工程と、
前記フォルダ選択工程によって受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスへメールを送信する送信工程と、
を含んだことを特徴とする電子メール送信方法。（１）
【００６６】
（付記２）前記フォルダは、複数のフォルダが階層構造になっていることを特徴とする付記１に記載の電子メール送信方法。（２）
【００６７】
（付記３）前記フォルダ選択工程によって受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスおよび当該メールアドレスの宛先名に関する情報の少なくともいずれかを一覧表示するメールアドレス表示工程を含んだことを特徴とする付記１または２に記載の電子メール送信方法。（３）
【００６８】
（付記４）前記メールアドレス表示工程によって表示されたメールアドレスまたは当該メールアドレスの宛先名に関する情報の選択指示を個別に受け付けるメールアドレス選択工程を含み、
前記送信工程は、前記フォルダに格納されているメールアドレスのうち、前記メールアドレス選択工程によって受け付けられた選択指示によって選択されたメールアドレスを除くメールアドレスへメールを送信することを特徴とする付記３に記載の電子メール送信方法。
【００６９】
（付記５）前記フォルダに格納されているメールアドレスのうち、前記メールアドレス選択工程によって受け付けられた選択指示によって選択されたメールアドレスを除くメールアドレスに基づいて新たなフォルダを生成するフォルダ生成工程を含んだことを特徴とする付記４に記載の電子メール送信方法。
【００７０】
（付記６）フォルダを表示させるフォルダ表示工程と、
前記フォルダ表示工程によって表示されたフォルダの選択指示を受け付けさせるフォルダ選択工程と、
前記フォルダ選択工程によって受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスへメールを送信させる送信工程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする電子メール送信プログラム。（４）
【００７１】
（付記７）表示手段と、
前記表示手段を制御して、フォルダを表示する表示制御手段と、
前記表示制御手段によって前記表示手段に表示されたフォルダの選択指示を受け付けるフォルダ選択手段と、
前記フォルダ選択手段によって受け付けられた選択指示によって選択されたフォルダに格納されているメールアドレスへメールを送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする電子メール送信装置。（５）
【００７２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、表示されたフォルダを選択させることによって、個々のメールアドレスを選択することなしに、そのフォルダの配下のメールアドレスを送信先に設定することができ、これによって、同報送信を容易にかつ効率的におこなうことが可能な電子メール送信方法、電子メール送信プログラムおよび電子メール送信装置が得られるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置のハードウエア構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置のアドレス帳情報記憶部に記憶されたメールアドレス情報のデータ構造を示す説明図である。
【図４】この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置の表示部に表示される表示画面の一例（メール作成画面）を示す説明図である。
【図５】この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置の表示部に表示される表示画面の別の一例（個人送信先選択画面）を示す説明図である。
【図６】この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置の表示部に表示される表示画面の別の一例（同報送信先選択画面）を示す説明図である。
【図７】この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置の表示部に表示される表示画面の別の一例（同報送信先選択画面）を示す説明図である。
【図８】この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置の表示制御処理の内容を示すフローチャートである。
【図９】この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置の送信先設定処理の内容を示すフローチャートである。
【図１０】この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置のメール送信処理の内容を示すフローチャートである。
【図１１】この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置のフォルダ生成処理の内容を示すフローチャートである。
【図１２】この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置の表示部に表示される表示画面の別の一例（フォルダ生成指示画面）を示す説明図である。
【図１３】この発明の本実施の形態にかかる電子メール送信装置の表示部に表示される表示画面の別の一例（同報送信先選択画面）を示す説明図である。
【符号の説明】
２００  アドレス帳情報記憶部
２０１  表示制御部
２０２  表示部
２０３  フォルダ選択指示受付部
２０４  メール送信部
２０５  メールアドレス選択指示受付部
２０６  フォルダ生成部
２１０  送信先設定部
６００  同報送信先選択画面
【図１】
2004280458.tif 000003
【図２】
2004280458.tif 000004
【図３】
2004280458.tif 000005
【図４】
2004280458.tif 000006
【図５】
2004280458.tif 000007
【図６】
2004280458.tif 000008
【図７】
2004280458.tif 000009
【図８】
2004280458.tif 000010
【図９】
2004280458.tif 000011
【図１０】
2004280458.tif 000012
【図１１】
2004280458.tif 000013
【図１２】
2004280458.tif 000014
【図１３】
2004280458.tif 000015