(57)【要約】【課題】食品が直接接触するベルトと共に該ベルト表面に接触して駆動力を付与可能にする押圧体をも簡易に取外して衛生管理することができる食品搬送用ベルトコンベヤを提供する。【解決手段】コンベヤ本体の始端部と終端部にそれぞれ装架された支持ローラ間に無端状のベルトを装着し、コンベヤ本体の中間部に設けられた駆動ローラの一部外周にベルトを巻付け、該駆動ローラの回転に伴ってベルトを所定の方向へ走行させて食品を搬送する。駆動ローラの回転方向上手側及び下手側にて駆動ローラ側の駆動力付与位置と駆動ローラから離間した弛緩位置の間で揺動するようにそれぞれ支持された揺動アームと、各揺動アームの先端部に設けられ、各揺動アームが駆動力付与位置に揺動された際にベルト表面に当接してベルトを駆動ローラの一部外周に巻付けると共に弛緩位置へ揺動された際に揺動アームから取外し可能な押圧回転体と、少なくとも駆動力付与位置へ揺動された各揺動アームの揺動状態を保ってベルトに対する押圧回転体の圧接状態を保持する揺動保持部材を設ける。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンベヤ本体の始端部と終端部にそれぞれ装架された支持ローラ間に無端状のベルトを装着し、コンベヤ本体の中間部に設けられた駆動ローラの一部外周にベルトを巻付け、該駆動ローラの回転に伴ってベルトを所定の方向へ走行するベルトコンベヤにおいて、上記駆動ローラの回転方向上手側及び下手側にて駆動ローラ側の駆動力付与位置と駆動ローラから離間した弛緩位置の間で揺動するようにそれぞれ支持された揺動アームと、各揺動アームの先端部に設けられ、各揺動アームが駆動力付与位置に揺動された際にベルト表面に当接してベルトを駆動ローラの一部外周に巻付けると共に弛緩位置へ揺動された際に揺動アームから取外し可能な押圧回転体と、少なくとも駆動力付与位置へ揺動された各揺動アームの揺動状態を保ってベルトに対する押圧回転体の圧接状態を保持する揺動保持部材を備えたベルトコンベヤ。
【請求項２】
請求項１の押圧回転体は、各揺動アームの先端部に着脱可能に固定される軸部材に回転体を回転可能に支持したベルトコンベヤ。
【請求項３】
請求項２の軸部材は、軸両端部を各揺動アームの先端に着脱可能に設けられる固定部材により挟持して固定可能にしたベルトコンベヤ。
【請求項４】
請求項２の軸部材は、軸両端部を各揺動アームの先端部に形成された係止溝に係脱して着脱可能にしたベルトコンベヤ。
【請求項５】
請求項４の軸部材は、各揺動アームの係止溝に係脱される軸端部に段部を設け、軸線方向に対する押圧回転体の移動を規制可能にしたベルトコンベヤ。
【請求項６】
請求項１の各支持ローラは、コンベヤ本体の始端部と終端部に対し、各支持ローラ間の距離を可変調整可能に設けられたベルトコンベヤ。
【請求項７】
請求項６の各支持ローラは、軸端部に当接する調整部材の移動量により各支持ローラ間の距離を可変調整可能としたベルトコンベヤ。
【請求項８】
請求項１の揺動保持部材は、一端部が揺動アームの揺動中心から偏位した箇所に設けられると共に他端部が揺動アームの先端部に設けられ、その弾性力により揺動アームを少なくとも駆動力付与位置側へ付勢してベルトに対する押圧回転体の圧接状態を保持する弾性部材からなるベルトコンベヤ。
【請求項９】
請求項１の揺動保持部材は、駆動力付与位置へ揺動された各揺動アーム相互を連結してベルトに対する押圧回転体の圧接状態を保持する連結部材からなるベルトコンベヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、食品搬送用ベルトコンベヤ、詳しくは装架されたベルトやベルトの表面に接触する各種部材を簡易に取外して洗浄することができる食品搬送用ベルトコンベヤに関する。
【０００２】
【従来技術】
食品搬送用ベルトコンベヤにあっては、作業終了後にベルトやこれに接触する各部材を取外して洗浄して衛生管理する必要がある。少なくともベルトが取外し可能な食品搬送用ベルトコンベヤとしては、例えば特許文献１に示すベルトコンベヤが知られている。
【０００３】
該ベルトコンベヤは、ベルトコンベアを構成するコンベア本体の始端部と終端部とに各々ローラを横架し、これら両ローラ間に無端状のベルトを架設すると共に、上記コンベア本体の中間部の左右両側部間に亘って駆動ローラを水平に横架して、駆動回転自在に支持し、上記ベルトの復路側をこの駆動ローラの下面側外周に掛け回し、該駆動ローラ外周の一側と他側とに各々支持アームを配設し、これら支持アームの上下中間部を各々枢軸により枢支すると共に、該枢軸の両端部をコンベア本体の左右両側部の間に着脱可能に装着する枠体の両側部に貫挿して、同アームを揺動可能に支持し、かつその揺動に伴って両支持アームの上端部に設けたスナップローラが、上記駆動ローラ外周の一側と他側とに各々接離するように構成し、一方、両支持アームと上記枠体との間に各々付勢手段を設けて、両支持アーム先端のスナップローラを上記したようにベルトを掛け回した駆動ローラ外周の一側と他側とに常時弾性的に押圧し、上記枠体の量即武に貫挿した両支持アームの枢軸の両端部をコンベア両側の本体側部材により各々着脱可能に支持して構成される。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１２３１２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記したベルトコンベヤは、駆動ローラの回転方向上手側及び下手側に設けたスナップローラをベルトの表面に圧接して駆動ローラの一部外周に巻き付け可能にして駆動ローラの駆動力をベルトに確実に付与して所定の方向へ走行するように構成する一方、洗浄時にベルトを取外す際には上記したスナップローラを駆動ローラから離間する方向へ移動させることにより緊張状態に張設されたベルトを弛まして取外しを可能にしている。
【０００６】
しかし、上記したベルトコンベヤにあっては、コンベヤ本体からベルトを取外すことができるが、該ベルト表面に接触するスナップローラを取外すことができず、洗浄が容易ではなかった。即ち、作業終了後には食品が直接接触するベルトを取外して洗浄等することができるが、食品接触面であるベルトの表面に接触するスナップローラをも洗浄する必要があるにもかかわらず、スナップローラを取外すことができず、これを完全に洗浄することが困難であった。このため、ベルトコンベヤ自体を完全に衛生管理することができなかった。
【０００７】
本発明は、上記した従来の欠点を解決するために発明されたもので、その課題とする処は、食品が直接接触するベルトと共に該ベルト表面に接触して駆動力を付与可能にする回転体をも簡易に取外して衛生管理することができる食品搬送用ベルトコンベヤを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、コンベヤ本体の始端部と終端部にそれぞれ装架された支持ローラ間に無端状のベルトを装着し、コンベヤ本体の中間部に設けられた駆動ローラの一部外周にベルトを巻付け、該駆動ローラの回転に伴ってベルトを所定の方向へ走行するベルトコンベヤにおいて、上記駆動ローラの回転方向上手側及び下手側にて駆動ローラ側の駆動力付与位置と駆動ローラから離間した弛緩位置の間で揺動するようにそれぞれ支持された揺動アームと、各揺動アームの先端部に設けられ、各揺動アームが駆動力付与位置に揺動された際にベルト表面に当接してベルトを駆動ローラの一部外周に巻付けると共に弛緩位置へ揺動された際に揺動アームから取外し可能な押圧回転体と、少なくとも駆動力付与位置へ揺動された各揺動アームの揺動状態を保ってベルトに対する押圧回転体の圧接状態を保持する揺動保持部材を備えたことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施形態】
以下に実施形態を示す図に従って本発明を説明する。
図１〜図４において、食品搬送用ベルトコンベヤ１のコンベヤフレーム３は所望の高さで、水平方向へ所望の長さで延出し、後面側にのみ脚部３ａを設けた片足構造に構成され、前面側にベルト４９等を着脱する際の障害にならないように空間部を形成する。
【００１０】
該コンベヤフレーム３における水平方向の上部両端部には端面が開口し、水平方向へ所望の長さで延出する前後一対の切欠部３ｂが夫々形成され、各対の切欠部３ｂには食品搬送用ベルトコンベヤ１による食品の搬送方向と直交する方向に軸線を有した支持ローラ５・７が水平方向へ摺動可能に支持されて着脱可能に取付けられる。
【００１１】
各支持ローラ５・７は軸両端部が切欠部３ｂに対して回り止めされた状態で水平方向へ摺動可能な異種断面形状の支持部５ａ・７ａを有した軸部材５ｂ・７ｂに、回転体５ｃ・７ｃを、ボールベアリングやニードルベアリング等の軸受部材（図示せず）を介して回転可能に支持した構造からなる。
【００１２】
また、各切欠部３ｂの内側に位置するコンベヤフレーム３上部には各支持ローラ５・７と平行な軸線を有した複数本のローラ８が水平方向へ適宜間隔をおいて回転可能に支持されている。
【００１３】
上記支持ローラ５・７はコンベヤフレーム３に対し、切欠部３ｂの切欠長さの範囲で位置調整可能に構成される。即ち、各切欠部３ｂの内側に位置するコンベヤフレーム３には取付けブラケット９が夫々固定され、各取付けブラケット９には先端が支持部５ａ・７ａに当接する調節ねじ１１が螺合されている。そして支持部５ａ・７ａに対する調節ねじ１１の軸長さを可変することによりコンベヤフレーム３に対する各支持ローラ５・７の取付け位置を可変可能にしている。
【００１４】
支持ローラ５・７間の適宜箇所、望ましくは水平方向の中間部に位置するコンベヤフレーム３下部には駆動ユニット１３が取付けられている。該駆動ユニット１３の駆動ローラ１５は、支持ローラ５・７と平行な軸線を有し、その軸端部がコンベヤフレーム３に固定された取付け板１７に回転可能に支持される。そして駆動ローラ１５における一方の軸端部にはスプロケットや歯付きプーリ等の駆動回転体（図示せず）が固定され、該駆動回転体にはコンベヤフレーム３に固定された電動モータ２１がチェーンやタイミングベルト等の駆動伝達部材２６を介して連結されている。そして電動モータ２１の駆動に伴って駆動ローラ１５を所定の方向へ回転させる。
【００１５】
駆動ローラ１５の回転方向上手側及び下手側に位置する取付け板１７には駆動ローラ１５と平行な軸線を有した揺動軸２２・２４がそれぞれ回動可能に支持され、各揺動軸２２・２４の各軸端部には先端が駆動ローラ１５の上方に至る長さからなる前後一対の揺動アーム２５・２７が、互いに起立して近づく駆動力付与位置と、ほぼ水平状態になる弛緩位置との間で揺動可能に支持されている。
【００１６】
各揺動アーム２５・２７には一端が揺動アーム２５・２７の揺動中心より駆動力付与位置及び弛緩位置へ偏位した箇所の取付け板１７に掛止めされた引っ張りばね等で、揺動保持部材を構成する弾性部材２９・３１の他端部が先端部に掛止めされ、弾性部材２９・３１の弾性力により駆動力付与位置及び弛緩位置へ選択的に揺動した各揺動アーム２５・２７の揺動状態を保つように付勢する。
【００１７】
また、各揺動アーム２５・２７の揺動軸２２・２４には操作レバー（図示せず）が折り畳み可能で、弾性部材２９・３１に干渉しない位置に取付けられ、各操作レバーは揺動アーム２５・２７を夫々の位置へ揺動させる際に使用する。
【００１８】
更に、各揺動アーム２５・２７の先端には駆動ローラ１５と平行な軸線を有した押圧回転体としての押圧ローラ３７・３９が着脱可能に取付けられている。各押圧ローラ３７・３９は上記した支持ローラ５・７と同様に軸部材３７ａ・３９ａに対し、ボールベアリングやニードルベアリング等の軸受部材（図示せず）を介して回転体３７ｂ・３９ｂを回転可能に支持した構造からなる。そして夫々の押圧ローラ３７・３９は、揺動アーム２５・２７の先端に対して以下のように着脱可能に取付けられる。
【００１９】
即ち、前側に位置する揺動アーム２５・２７の先端面には軸部材３７ａ・３９ａの軸端部に一致する半円形状の凹所２５ａ・２７ａが形成されると共に凹所２５ａ・２７ａと一致する半円形状の凹所４１ａ・４３ａを有した挟持部材４１・４３が固定ねじ４５・４７により固定可能に設けられ、これら挟持部材４１・４３により凹所２５ａ・２７ａ、４１ａ・４３ａ間に位置する軸部材３７ａ・３９ａの軸端部を挟持して固定する。また、後側に位置する揺動アーム２５・２７の先端部には軸部材３７ａ・３９ａの軸端部が挿嵌可能な軸支孔２５ｂ・２７ｂがそれぞれ形成され、挿嵌される軸部材３７ａ・３９ａの軸端部を支持する。
【００２０】
そして上記支持ローラ５・７及び駆動ローラ１５には無端状のベルト４９が装架される。該ベルト４９は耐薬品性に優れたシリコンゴム等からなる。そしてベルト４９は、上記した揺動アーム２５・２７が駆動力付与位置へ揺動された際に表面に圧接する押圧ローラ３７・３９により駆動ローラ１５の一部外周面に巻き付けられて緊張状態になる長さに設定される。そしてベルト４９は、駆動ローラ１５に対し、少なくとも約半周分巻付けられ、該駆動ローラ１５の回転駆動に伴って所定の方向へ走行される。
【００２１】
尚、駆動ローラ１５及び揺動アーム２５・２７を含む押圧ローラ３７・３９の前面側に応じた取付け板１７にはカバー（図示せず）が開閉可能に設けられ、通常の搬送運転時にはこれら部材を覆っている。
【００２２】
次に、ベルト４９及び押圧ローラ３７・３９の着脱作用及びベルト４９の緊張作用について説明する。
【００２３】
先ず、一対の支持ローラ５・７及び駆動ローラ１５にベルト４９の裏面が支持された状態で駆動力付与位置に揺動された揺動アーム２５・２７により押圧ローラ３７・３９を駆動ロール１５の上方に位置するベルト４９の表面に圧接させることにより該ベルト４９を駆動ローラ１５の少なくとも約半周にわたって巻付けて緊張状態に張設させる。この状態で電動モータ２１を回転駆動して駆動ローラ１５を回転させることによりベルト４９を図示する実線矢印方向へ走行させてベルト４９面に載置された食品を搬送させる。（図１参照）
【００２４】
このとき、各揺動アーム２５・２７は一端が該揺動アーム２５・２７の回動中心より偏位した箇所に掛け止めされた弾性部材２９・３１により付勢されることにより駆動力付与位置への揺動状態が保たれる。また、経時使用によりベルト４９が伸びた際には、ベルト４９の緊張状態が弛んで駆動ローラ１５の圧接が不十分になり、その駆動力をベルト４９に伝達できなくなって走行が不安定になる。この場合にあっては、調節ねじ１１を回動操作して支持部５ａ・７ａと取付けブラケット９の間隔を長くすることにより支持ローラ５・７間の間隔を広げてベルト４９を緊張させるように調整することができる。（図５参照）
【００２５】
作業終了後においては、ベルト４９や押圧ローラ３７・３９及び支持ローラ５・７を取外して洗浄する必要がある。この場合にあっては、先ず、操作レバーにより揺動アーム２５・２７を弾性部材２９・３１の弾性力に抗して弛緩位置側へ揺動して駆動ローラ１５の上方に位置するベルト４９表面に対する圧接を解除してベルト４９を弛ませる。（図６参照）
【００２６】
この状態でベルト４９を前方へ引き出して取外してコンベヤフレーム３から取外して洗浄可能にさせる。尚、このとき、各揺動アーム２５・２７は一端が該揺動アーム２５・２７の回動中心より偏位した箇所に掛け止めされた弾性部材２９・３１により付勢されることにより弛緩位置への揺動状態が保たれる。
【００２７】
次に、弛緩位置へ揺動された各揺動アーム２５・２７の内、前方に位置する揺動アーム２５・２７の固定ねじ４５・４７を回動操作して挟持部材４１・４３を取外して押圧ローラ３７・３９における軸部材３７ａ・３９ａの一方軸端部の挟持状態を解除して取外し可能にした後、これら押圧ローラ３７・３９を前方へ引き出して後側の軸端部を軸支孔２５ｂ・２７ｂから抜き出して各揺動アーム２５・２７から取外す（図７参照）。また、支持ローラ５・７にあっては、ベルト４９が取外された状態でコンベヤフレーム３の外側へ引き出して切欠部３ｂから抜き出して取外す。
【００２８】
そして取外されたベルト４９や押圧ローラ３７・３９及び支持ローラ５・７、コンベヤフレーム３の支持ローラ８等を洗浄した後、ベルト４９や押圧ローラ３７・３９及び支持ローラ５・７にあっては、上記と逆の作業によりそれぞれを取付けて組み付ける。
【００２９】
本実施形態は、ベルト４９の他に押圧ローラ３７・３９及び支持ローラ５・７を簡易に取外すことができ、これらの洗浄作業を効率的に行うことができる。また、ベルト４９及び押圧ローラ３７・３９をコンベヤフレームの前側からの作業で取外すことができ、作業性に優れている。
【００３０】
本発明の変更実施形態を以下に説明する。
１．上記説明は、前側に位置する各揺動アーム２５・２７の先端に挟持部材４１・４３をねじ止めして取付けることにより押圧ローラ３７・３９の軸端部を挟持して固定する構成としたが、図８に示すように各揺動アーム２５・２７の先端部で、駆動ロール１５側に軸支用切欠部９１（図８は一方の揺動アーム２５の先端部に形成された軸支用切欠部９１を示すが、他方の揺動アーム２７にあっても同様に構成すればよい。また、後側に位置する各揺動アームにあっても同様に軸支用切欠部を形成してもよい）を形成し、該軸支用切欠部９１の谷部に押圧ローラ３７・３９の軸端部を係止し、各揺動アーム２５・２７が弛緩位置へ揺動された際には押圧ローラ３７・３９を上方へ取外し可能にする構成であってもよい。
【００３１】
尚、軸支用切欠部９１に押圧ローラ３７・３９の軸端部を係止しただけでは、駆動ローラ１５の回転中に押圧ローラ３７・３９が軸線方向へ位置ずれ恐れがある。これを防止するため、図９に示すように押圧ローラ３７・３９における軸部材３７ａ・３９ａの軸端部に段部３７ｃ・３９ｃを設け、軸支用切欠部９１に対して段部３７ｃ・３９ｃを係止して軸線方向への位置ずれを規制すればよい。
【００３２】
２．また、図１０に示すように先端部に係止凹所（図示せず）が設けられた各揺動アーム１１１（図１０は一方の揺動アームのみを示すが、他方の揺動アームも同様である）の先端部に、係止凹所に相対して係止凹所（図示せず）を設けた挟持部材１１５（図１０は一方の挟持部材のみを示すが、他方の揺動アームに設けられる挟持部材も同様である）をスライド可能に支持すると共に該挟持部材１１５に固定され、長孔１１１ａを挿通する軸１１５ａに、それぞれの揺動アーム１１１に基端部が取付けられたシリンダ１１９（図１０は一方のシリンダのみを示すが、他方の揺動アームに設けられるシリンダも同様である）のロッドを連結し、シリンダ１１９の作動により移動する挟持部材１１５により各押圧ローラ３７・３９の軸端部をそれぞれ挟持して固定する構造であってもよい。
【００３３】
この場合のシリンダ１１９としては、復動形で、流体の非供給時においては内蔵された圧縮ばね（図示せず）の弾性力により挟持部材１１５を挟持方向へ付勢し、常には圧縮ばねの弾性力により挟持可能にすることにより各押圧ローラ３７・３９が脱落するのを防止する。そして搬送時においては、シリンダ１１９を作動して上記した圧縮ばねの弾性力と共に一方のポートに供給される流体圧力で各押圧ローラ３７・３９の軸端部を強固に挟持して固定する一方、取外し時には他方のポートに供給される流体により挟持部材１１５を圧縮ばねの弾性力に抗して挟持解除方向へ移動して押圧ローラ３７・３９の取外しを可能にしている。
【００３４】
また、この場合にあっては、揺動アーム１１１に連繋する検出器（図示せず）を設け、揺動アーム１１１が弛緩位置側へ揺動されたことを検出してシリンダ１１９を、挟持解除方向へ作動して各押圧ローラ３７・３９における軸端部の挟持を解除可能にしてもよい。
【００３５】
３．上記説明は、経時使用に伴ってベルト４９が伸びた際に支持ローラ５・７を移動調整して緊張状態を保つように構成したが、駆動力付与位置において押圧ローラ３７・３９の移動を規制せずに、弾性部材の弾性力によりこれら押圧ローラ３７・３９を更に互いに近づく方向へ移動可能に構成してベルト４９の緊張状態を保つようにしてもよい。
【００３６】
４．上記説明は、揺動保持部材としての弾性部材２９・３１により駆動力付与位置及び弛緩位置へそれぞれ揺動された揺動アーム２５・２７の揺動状態を保持する構成としたが、図１１に示すように取付け板１７より外側に突出する各揺動軸２２・２４の軸端部に固定アーム１３１・１３３の基端部を、各揺動アーム２５・２７と同様に固定し、一方の固定アーム１３１の先端部に連結部材１３５の一端部を回動可能に支持し、該連結部材１３５の先端部に設けられた係合講１３５ａに他方の固定アーム１３３の先端部に設けられた係合軸１３３ａを係脱可能に構成する。
【００３７】
そして各揺動アーム２５・２７が駆動力付与位置へ揺動されると、一方の固定アーム１３１に設けられた連結部材１３５の先端部を他方の固定アーム１３３の先端部に係合して各揺動アーム２５・２７の先端部の相互間隔を一定に保つことにより揺動状態を保持する構成であってもよい。
【００３８】
【発明の効果】
本発明は、食品が直接接触するベルトと共に該ベルト表面に接触して駆動力を付与可能にする押圧体をも簡易に取外して衛生管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】食品搬送用ベルトコンベヤの正面図である。
【図２】ベルト駆動機構の分解斜視図である。
【図３】支持ローラの取付け状態を示す部分斜視図である。
【図４】ベルト押圧機構の分解斜視図である。
【図５】ベルトの緊張調節作用を示す説明図である。
【図６】ベルトが弛んだ状態を示す説明図である。
【図７】押圧ローラの取外し状態を示す説明図である。
【図８】揺動アームに対する押圧ローラの着脱変更例を示す説明図である。
【図９】揺動アームに対する押圧ローラの位置ずれ規制手段を示す説明図である。
【図１０】揺動アームに対する押圧ローラの着脱変更例を示す説明図である。
【図１１】揺動保持部材の変更例を示す説明図である。
【符号の説明】
１−食品搬送用ベルトコンベヤ、３−コンベヤフレーム、５・７−支持ローラ、１３−駆動ユニット、１５−駆動ローラ、２１−電動モータ、２５・２７−揺動アーム、２９・３１−揺動保持部材としての弾性部材、３７・３９−押圧回転体としての押圧ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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