(57)【要約】【課題】読取手段に接離可能にローラが設けられた画像読取装置において、圧接状態における読取手段とローラ間の押圧力を軽減し、また離間状態から圧接状態とする際の衝撃を緩和することにより、読取手段の損傷等を防止して読取精度を良好に保つことができる手段を提供する。【解決手段】本画像読取装置１００は、搬送路１０４の所定位置に配置された第１読取ユニット１０７と、第１読取ユニット１０６の下流側に配置された第２読取ユニット１０８と、第２読取ユニット１０７の読取領域に回転可能に圧接されたスポンジローラ１０８とを具備してなるものである。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送路を搬送されている原稿の表面又は裏面の一方の面を読み取る第１読取手段と、他方の面を読み取る第２読取手段と、該第２読取手段の読取領域に回転可能に圧接されたローラとを具備してなる画像読取装置において、
前記第２読取手段と前記ローラとが接離可能に設けられ、該ローラの少なくとも外周部に、表面に気泡を有する弾性部材が設けられたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記画像読取装置において、前記ローラは、本体フレームの上面に配置され、前記第２読取手段は、該本体フレーム上に開閉自在に設けられた原稿押圧板に配設されたことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記ローラの下方に、該ローラから落下する異物を収容するための異物収容部が設けられたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記ローラの表面の一部であって、該ローラの軸方向に渡ってシェーディング補正用の基準部材が設けられ、該基準部材がシェーディング補正時に第２読取手段の読取領域に圧接されるように、前記ローラの回転が制御されるものであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記基準部材の位置を検出して検知信号を出力する検出手段と、該検知信号に基づいて前記ローラの駆動を制御する制御手段とを具備するものであることを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿の両面読み取りが可能であって、読取手段に圧接されたローラが接離可能に設けられた画像読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
コピー機、ファックス機、スキャナ等では、原稿の両面読取りを行う画像読取装置を具備するものがある。図１４は、従来の画像読取装置９０の一例を示すものであり、フラットベッドスキャナ（以下「ＦＢＳ」という。）とオートドキュメントフィーダー（以下「ＡＤＦ」という。）とを有する。該画像読取装置９０は、図１４に示すように、ＦＢＳの原稿載置面であるコンタクトガラス６を有する本体フレーム７と、該本体フレーム７に開閉可能に設けられた原稿押圧板８とを具備するものであり、該原稿押圧板８の内部にはＡＤＦ９が設けられている。原稿押圧板８は、ＦＢＳ使用時にはコンタクトガラス６に載置された原稿を押えるものであり、また、ＡＤＦ９使用時には紙詰まりを除去する際に開閉されるものである。
【０００３】
図１５は原稿押圧板８の内部構造を示す断面図であるが、該原稿押圧板８に設けられたＡＤＦ９は、給紙トレイ９１にセットされた原稿が最上紙から１枚づつ分離して搬送路９２へ送られ、該原稿の表面の画像がＣＣＤ読取ユニット９３により、裏面の画像が密着型イメージセンサ９４（以下「ＣＩＳ」という。）により読み取られ、排紙トレイ９５へ排出される構成となっている。
【０００４】
前記ＣＣＤ読取ユニット９３は、本体フレーム７のＦＢＳと兼用されており、ＡＤＦ９を使用する際には、読取位置Ｐへ移動して搬送路９２を搬送される原稿の表面の画像を下側から読み取り、ＦＢＳを使用する際には本体フレーム７のコンタクトガラス６の下方を水平方向に移動してコンタクトガラス６上の原稿の画像を読み取るようになっている。一方、ＣＩＳ９４は、読取位置Ｐの下流側において搬送路９２の上側に配置されており、搬送路９２を搬送される原稿に読取領域を密着させて、該原稿の裏面の画像を上側から読み取るようになっている。
【０００５】
前記ＣＩＳ９４が精度よく画像読取りを行うためには、搬送路９２を搬送される原稿の読取面、即ち裏面がＣＩＳ９４の読取領域と密着することが必要であり、そのために搬送路９２の下側にはＣＩＳ９４に対向して白色ローラ９５が設けられている。該白色ローラ９５はシリコン等からなる白色のものであり、図１４及び図１５に示すように、本体フレーム７のコンタクトガラス６上に設けられた支持台９６に回転可能に支持されている。該白色ローラ９５及び支持台９６に対応して原稿押圧板８には凹欠部９７が形成されており、原稿押圧板８を閉じた場合には、図１５に示すように、白色ローラ９５及び支持台９６は凹欠部９７内に収容されて、白色ローラ９５がＣＩＳ９４の読取領域と圧接するようになっている。これにより、搬送路９２を搬送される原稿が白色ローラ９５に案内され、読取面がＣＩＳ９４の読取領域と密着する。また、白色ローラ９５は、ＣＩＳ９４が原稿の読取り前に行うシェーディング補正において白基準情報を与えるものでもある。また、紙詰まり等が生じた場合には、原稿押圧板８を開くことによりＣＩＳ９５と白色ローラ９６とを容易に離間させることが可能である。
【０００６】
一方、図１６は従来の他の形態の画像読取装置（特許文献１参照）の一部分を示すものであり、ＡＤＦの搬送路に読取ユニット９７と白色ローラ９８とが対向して設けられており、搬送路を搬送される原稿の画像を読取ユニット９７で読み取る構成となっている。該白色ローラ９８は、前述と同様に、搬送路を搬送される原稿を読取ユニット９７の読取領域へ密着させるように案内するものであり、また、読取ユニット９７のシェーディング補正の際に白色基準情報を与えるものである。また、前記画像読取装置は、読取ユニット９７の読取領域に付着した塵埃等を除去する構成を有する。
【０００７】
さらに詳細に説明するに、前記白色ローラ９８には、その表面の一部から突出するようにスポンジ９８ａが設けられており、該スポンジ９８ａの対向側にはローラ清掃部材９９が白色ローラ９８の表面に密接するようにして配設されている。白色ローラ９８は、図示しない回転駆動機構により所望の回転が与えられ、読取ユニット９７の読取領域を清掃する場合に反時計回りに回転され、前記スポンジ９８ａが読取領域の表面に接しながら回転する。これにより、読取ユニット９７の読取領域の表面に付着した塵埃等が除去される。同時に、白色ローラ９８がローラ清掃部材９９と密接しながら回転することによって、白色ローラ９８の表面に付着した塵埃等も除去される。これにより、塵埃等の付着による読取ユニット９７の読取精度の劣化を防止し、また、シェーディング補正時に白色基準面となる白色ローラ９８の表面の塵埃等も除去して、正確な白基準情報を得ることが可能となっている。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−６４６８６号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
従来の画像読取装置９０では、原稿の読取面を的確にＣＩＳ９４に密着させて精度よく画像読み取りを行うためには、ＣＩＳ９４の少なくとも読取領域に白色ローラ９５を密着させることが好ましいので、ＣＩＳ９４と白色ローラ９５とを一定以上の押圧力で圧接させているが、ＣＩＳ９４の読取領域に白色ローラ９５が押圧されて回転することにより、又は該読取領域に原稿の読取面が押圧されて搬送されることにより、該読取領域に傷等が生じ、経時的にＣＩＳ９４の読取精度が劣化するという問題があった。また、原稿をＣＩＳ９４と白色ローラ９５とでニップすれば原稿から紙紛等が発生するが、該紙紛はニップ力、即ち前記押圧力が高い程発生しやすく、該紙紛がＣＩＳ９４の読取領域や白色ローラ９５の表面に付着して読取精度を劣化させ、シェーディング補正時には正確な基準情報を得ることができなくなるという問題もあった。
【００１０】
また、前記画像読取装置９０においては、原稿押圧板８の開閉によりＣＩＳ９４と白色ローラ９５とが接離されるが、前述したように、原稿押圧板８を閉じた状態ではＣＩＳ９４と白色ローラ９５とは一定以上の押圧力で密着されるようになっているので、原稿押圧板８を閉じる際の衝撃がＣＩＳ９４及び白色ローラ９５に作用し、ＣＩＳ９４及び白色ローラ９５の損傷やガタツキが生じるという問題もあった。特にＦＢＳも備えた前記画像読取装置９０では、ＦＢＳ使用時にも原稿押圧板８を開閉するので、かかる問題が顕著に生じる。
【００１１】
一方、他の形態の従来の画像読取装置によれば、読取ユニット９７の読取領域及び白色ローラ９８の外周部に付着した塵埃等を除去することができるが、白色ローラ９８の回転範囲が規制されるという問題がある。詳細には、白色ローラ９８に突設されたスポンジ９８ａと、白色ローラ９８の表面に密接するように配設されたローラ清掃部材９９とが当接することにより、白色ローラ９８の回転が規制されるので、原稿読取時に白色ローラ９８を原稿搬送方向へ常時回転させることはできない。しかし、読取ユニット９７に密着型イメージセンサを採用した場合には、前述したように白色ローラ９８を読取ユニット９７に一定の押圧力で密着させる必要があり、白色ローラ９８の回転が規制されれば原稿を円滑に搬送することができないという問題が生じる。さらに、原稿を読取ユニット９７と白色ローラ９８とでニップしながら摺動させることは紙紛の発生を増大させるという問題もある。また、前記画像読取装置では、読取ユニット９７と白色ローラ９８とが接離される際の問題については何ら考慮されていない。
【００１２】
本発明は、これら問題点に鑑みてなされたものであり、読取手段に接離可能にローラが設けられた画像読取装置において、圧接状態における読取手段とローラ間の押圧力を軽減し、また離間状態から圧接状態とする際の衝撃を緩和することにより、読取手段の損傷等を防止して読取精度を良好に保つことができる手段を提供することを目的とする。
【００１３】
また、読取手段の読取領域に塵埃等が付着するのを防止し、また、読取領域に付着した紙粉等の異物を除去して、該読取手段の読取精度を良好に保ち、さらにローラの表面に付着した異物を除去して、正確なシェーディング補正基準情報を与えることができる手段を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像読取装置は、搬送路を搬送されている原稿の表面又は裏面の一方の面を読み取る第１読取手段と、他方の面を読み取る第２読取手段と、該第２読取手段の読取領域に回転可能に圧接されたローラとを具備してなる画像読取装置において、前記第２読取手段と前記ローラとが接離可能に設けられ、該ローラの少なくとも外周部に、表面に気泡を有する弾性部材が設けられたものである。
【００１５】
前記ローラの外周部に設けられた弾性部材は、第２読取手段とローラとが圧接された状態にある場合には、第２読取手段の読取領域に加わる押圧力を軽減し、第２読取手段とローラが離間状態から圧接状態とされる場合には、第２読取手段の読取領域に加わる衝撃を緩和する。また、弾性部材の表面の気泡は、第２読取手段とローラとでニップされながら原稿が搬送される際に、第２読取手段の読取領域に付着した紙粉や原稿の紙粉等の異物を気泡内に取り込んで除去する。
【００１６】
なお、本発明において接離可能とは、画像読取時には第２読取手段とローラとが圧接された状態にあり、紙詰まりの除去やメンテナンス等の必要に応じて使用者が任意に離間できる構成をいい、前記画像読取装置における構成の他、例えば、紙詰まり除去のために第２読取手段及びローラを収容する筐体等に開閉自在な蓋が設けられ、該蓋の開閉と第２読取手段とローラとの接離が連動している構成等の周知の構成を広く含むものである。
【００１７】
また、本発明は、前記ローラは、本体フレームの上面に配置され、前記第２読取手段は、該本体フレーム上に開閉自在に設けられた原稿押圧板に配設されたものである。
【００１８】
また、本発明は、前記ローラの下方に、該ローラから落下する異物を収容するための異物収容部が設けられたものである。ローラから落下する異物とは、弾性部材の気泡内に取り込まれて、第２読取手段の読取領域や原稿の表面から除去された紙粉等であり、該紙粉等が該気泡から自然に若しくは遠心力により落下し、又はブラシ等により強制的に落下されて異物収容部に回収される。
【００１９】
また、本発明は、前記ローラの表面の一部であって、該ローラの軸方向に渡ってシェーディング補正用の基準部材が設けられ、該基準部材がシェーディング補正時に第２読取手段の読取領域に圧接されるように、前記ローラの回転が制御されるものである。
【００２０】
本発明においてシェーディング補正とは、読取手段の画素ごとの感度のばらつきや、照明むらの補正を目的とするものであり、原稿を読み取る前に、例えば白色又は黒色等の基準部材を読み取って補正データを得ることにより行われる。
【００２１】
また、本発明は、前記基準部材の位置を検出して検知信号を出力する検出手段と、該検知信号に基づいて前記ローラの駆動を制御する制御手段とを具備するものである。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る画像読取装置について図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置１００を具備するコピー・ファクシミリ複合機１の上部の外観を示す概略斜視図である。図に示すように、該コピー・ファクシミリ複合機１は、読み取るべき原稿を載置するプラテンガラス２が配設された本体フレーム３と、該原稿をプラテンガラス２上に押圧して固定する原稿押圧板４と、原稿の読取り開始等を入力するための操作パネル５とを具備してなる。以下に詳述する画像読取装置１００は、本体フレーム３に設けられたＦＢＳと原稿押圧板４に設けられたＡＤＦとから構成されている。
【００２３】
なお、図には示していないが、前記コピー・ファクシミリ複合機１は、読み取った画像を記録するための記録用紙を供給する給紙部や、記録用紙に画像を記録する画像記録部、画像を電送するための送信部等をも備えているが、該コピー・ファクシミリ複合機１は、本発明に係る画像読取装置を具備する機器の一例であり、これら画像記録部等は任意の構成であることは勿論である。
【００２４】
図２は、前記本体フレーム３及び原稿押圧板４の縦断面の概略構成を示す概略断面図である。図に示すように、本画像読取装置１００は、読み取るべき原稿の束が載置される給紙トレイ１０１と、該原稿の束から最上紙を取り出して供給するピックアップローラ１０２ａ、セパレートローラ１０２ｂ、及びリタードローラ１０２ｃと、供給された原稿を下方へ反転させながら排紙トレイ１０３へ案内する搬送路１０４と、搬送路１０４に適宜配置されて原稿を搬送する搬送ローラ１０５と、搬送路１０４の最下流に配設された排紙トレイ１０３と、搬送路１０４の所定位置に配置された第１読取ユニット（第１読取手段）１０６と、第１読取ユニット１０６の下流側に配置された第２読取ユニット（第２読取手段）１０７と、第２読取ユニット１０７の読取領域７０に回転可能に圧接されたスポンジローラ１０８とを具備してなるものである。
【００２５】
図３は、前記画像読取装置１００の制御を示すブロック図であるが、原稿セットセンサＤＳ１、第１リードセンサＤＳ２、第２リードセンサＤＳ３、及び光学センサ１１３から出力された各検知信号は、ＡＤＦバス、本体バスを介して制御部１１４へと送られ、制御部１１４が検知信号に基づいて、第１読取ユニット１０６、第２読取ユニット１０７、ピックアップローラ１０２ａ、スポンジローラ１０８等の動作を制御するようになっている。制御部１１４は、図に示すように、中央演算ユニット（ＣＰＵ）や、ＲＯＭ、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ等の各種メモリ等により構成されている。該制御部１１４は、第１読取ユニット１０６及び第２読取ユニット１０７で読み取られた画像データの処理も行っており、制御部１１４から出力された画像データは、プリンタにより印刷又はＣＯＤＥＣを介して送信されるようになっている。
【００２６】
このように構成された画像読取装置１００により、給紙トレイ１０１から搬送路１０４へ順次繰り込まれた原稿は、第１読取ユニット１０６により表面の画像が、第２読取ユニット１０７により裏面の画像が夫々読み取られて、排紙トレイ１０３へ排出されるものとなっている。以下、各構成について更に詳細に説明する。
【００２７】
前記給紙トレイ１０１は、原稿圧板４の上部に、原稿を供給する方向へ傾斜するように設けられており、原稿の束は給紙トレイ１０１の傾斜下端側に揃えるようにして載置される。給紙トレイ１０１の傾斜下端側近傍には、ピックアップローラ１０２ａ、セパレートローラ１０２ｂ、及びリタードローラ１０２ｃが夫々配置されており、これらと搬送ローラ１０５とで原稿の搬送手段を構成している。
【００２８】
ピックアップローラ１０２ａは、給紙トレイ１０１に載置された原稿の最上紙を取り出すためのものであり、揺動アーム２０に軸支されて、給紙トレイ１０１の底面に接離可能となっている。該揺動アーム２０は、図示しない給紙クラッチにより上下方向に揺動するものであり、該揺動によりピックアップローラ１０２ａは、原稿を載置する場合等の通常の状態では給紙トレイ１０１から離されており、原稿取出時に載置された原稿の最上紙と接触するように降下する。ピックアップローラ１０２ａは給紙トレイ１０１の底面に接触するまで降下可能であるので、原稿枚数により原稿の束の厚さが変化しても常に最上紙と接触可能である。
【００２９】
一方、セパレートローラ１０２ｂとリタードローラ１０２ｃとは、各々のローラの表面がニップするように配置されており、セパレートローラ１０２ｂは、ピックアップローラ１０２ａにより取り出された原稿を搬送路１０４に一定速度で送り込むとともに、リタードローラ１０２ｃが搬送方向と逆方向へ回転して、原稿の束から最上紙を確実に分離するようになっている。
【００３０】
なお、前記ピックアップローラ１０２ａ、セパレートローラ１０２ｂ、及びリタードローラ１０２ｃは、図示しない給紙モータにより適当なギア等を介して回転されるものであり、また、前記給紙トレイ１０１の原稿の有無は、原稿セットセンサＤＳ１により検知されており、該検知信号に基づいて制御部１１４が前記ピックアップローラ１０２ａ、セパレートローラ１０２ｂ、及びリタードローラ１０２ｃの動作を制御するようになっている。
【００３１】
前記搬送路１０４は、給紙トレイ１０１と排紙トレイ１０３とを連通する略Ｕ字形状の搬送経路であり、該搬送路１０４により、給紙トレイ１０１から供給された原稿は下方へ反転されて第１読取ユニット１０６上に導かれる。即ち、給紙トレイ１０１で上側となっている面が下側となり、該面が第１読取ユニット１０６に読み取られるものとなっている。また、搬送路１０４には、原稿を搬送する搬送ローラ１０５が適宜配置されている。該搬送ローラ１０５は、モータにより回転される回転ローラと該ローラの回転に従動する従動ローラとの一対が、搬送路１０４を挟むようにして対向位置に設けられたものである。なお、搬送ローラ１０５は、搬送路１０４の形状や距離に応じて適宜増減することが可能である。
【００３２】
前記第１読取ユニット１０６は、本体フレーム３上のプラテンガラス２を通して、搬送路１０４を搬送される原稿に光を照射する光源６１と、原稿からの反射光を所定の方向へ導くための反射ミラー６２と、該反射光を収束させるレンズ６３と、収束光を電気信号に変換する電荷結合素子６４（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅ  Ｄｅｖｉｃｅ、以下「ＣＣＤ」という。）とを備えてなる所謂ＣＣＤイメージセンサであり、図に示すように、搬送路１０４の下方において水平方向に移動可能に配設された移動式の画像読取手段である。
【００３３】
即ち、第１読取ユニット１０６はＦＢＳ及びＡＤＦ双方の読取ユニットとして用いられるものであり、ＦＢＳにより原稿を読み取る際には、フラットベッド部の下方で水平方向に移動して原稿を読み取り、ＡＤＦにより原稿を読み取る際には読取位置Ｐへ移動するものとなっている。このようにして、搬送路１０４を搬送されて読取位置Ｐの直上を通過する原稿の画像を順次読み取るものとなっている。なお、第１読取ユニット１０６の上流側の所定位置には、搬送路１０４を搬送される原稿を検知する第１リードセンサＤＳ２が配置されており、該検知信号に基づいて制御部１１４が第１読取ユニット１０６の原稿の読取動作を制御するようになっている。
【００３４】
前記第２読取ユニット１０７は、所謂密着形イメージセンサ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ、以下「ＣＩＳ」という。）であり、図に詳細は示していないが、読取領域７０に密着された原稿に光源から光を照射し、その反射光を収束性ファイバで光導電素子上に収束して読み取る固定式の読取手段である。第２読取ユニット１０７は、図に示すように、第１読取ユニット１０６の対向側の搬送路１０４であって、第１読取ユニット１０６の下流側に配設されており、これにより、第１読取ユニット１０６と反対側の原稿の画像を順次読み取るものとなっている。なお、第２読取ユニット１０７の上流側にも、前述と同様に第２リードセンサＤＳ３が配置されており、該第２リードセンサＤＳ３の検知信号に基づいて制御部１１４が第２読取ユニット１０７の原稿の読取動作を制御するようになっている。
【００３５】
ここで、第２読取ユニット１０７に採用されているＣＩＳは、一般に被写体深度が１０分の数ミリメートル程度と浅いので、搬送路１０４を搬送される原稿の裏面を第２読取ユニット１０７の読取領域７０に密接させるために、搬送路１０４の対向側にスポンジローラ１０８が配設されている。該スポンジローラ１０８は、図１に示すように、本体フレーム３のコンタクトガラス２上に設けられた支持台８０に回転可能に支持されており、原稿押圧板４には、スポンジローラ１０８及び支持台８０に対応した凹欠部８１が形成されて、原稿押圧板４を閉じた場合に、図２に示すように、スポンジローラ１０８及び支持台８０が該凹欠部８１内に収容されて、スポンジローラ１０８が第２読取ユニット１０７の読取領域７０と圧接されるものとなっている。このように、第２読取ユニット１０７を原稿押圧板４に、スポンジローラ１０８を本体フレーム３に夫々配設することにより、原稿押圧板４の開閉によって第２読取ユニット１０７とスポンジローラ１０８とを簡便に接離でき、紙詰まりの除去やメンテナンスの容易が図られている。
【００３６】
図５は、スポンジローラ１０８周辺の拡大斜視図であるが、図に示すように、スポンジローラ１０８の軸８２が支持台８０に軸支されることにより、スポンジローラ１０８が支持台８０に回転自在に支持されている。このように構成されたスポンジローラ１０８が、原稿押圧板４を閉じた状態において、図２に示すように、第２読取ユニット１０７の読取領域７０と圧接して、搬送路１０４を搬送される原稿を該読取領域７０と密着するように案内するものとなっている。なお、スポンジローラ１０８は、前記第２リードセンサＤＳ３の検知信号に基づいてモータにより回転されるようになっているが、モータ等の駆動力を伝達せずに原稿の搬送に従動して回転するようにしてもよい。
【００３７】
スポンジローラ１０８は、軸８２の外周に弾性部材としてのスポンジ８３が設けられたものである。スポンジ８３は、弾性変形が可能で且つ表面に気泡を有する弾性部材の一例であり、その他、海綿状のゴムや発泡合成樹脂等を用いることができる。弾性部材は、第２読取ユニット１０７と圧接された状態において、第２読取ユニット１０７の読取領域７０の全域を覆うように弾性変形することが可能であり、且つ、原稿押圧板４を閉じた状態或いは閉じる際に、第２読取ユニット１０７とスポンジローラ１０８との押圧力や衝撃を軽減するに適度な弾性を有するものが好適である。これにより、第２読取ユニット１０７の読取領域７０に紙紛等が付着するのを防止し、また、第２読取ユニット１０７とスポンジローラ１０８の接離に伴う押圧力や衝撃を軽減することが可能となっている。
【００３８】
また、スポンジ８３の表面の気泡は、第２読取ユニット１０７の読取領域７０に付着した紙紛等を取り込んで除去するためのものである。該気泡には、各気泡が気泡壁によって完全に囲まれておらず、隣接する気泡と連通している連続気泡と、各気泡が完全に気泡壁に囲まれた独立気泡があるが、気泡に取り込まれた紙紛等による目詰まりが発生し難く、安定した紙紛除去性能を発揮できるという点からは連続気泡が好適である。
【００３９】
さらに、スポンジローラ１０８の表面には、第２読取ユニット１０７が原稿の画像読取り前に行うシェーディング補正において基準情報を与える基準部材８４が設けられている。スポンジローラ１０８を白色等に着色し、該スポンジローラ１０８の表面を読み取ることによりシェーディング補正における基準情報を第２読取ユニット１０７に与えることも可能であるが、スポンジローラ１０８の表面には気泡があるので均一な基準情報を与えるには不適であり、また、経時的に汚れが生ずることもある。他方、第１読取ユニット１０６のシェーディング補正情報を援用する方法もあるが、補正の正確さに欠けるという欠点がある。前記基準部材８４をスポンジローラ１０８の表面の一部に設けることにより、第２読取ユニット１０７の正確なシェーディング補正が可能となる。該基準部材８４は、図に示すように、スポンジローラ１０８の表面の一部に軸方向に渡って貼設された帯状のものであり、その幅及び長さは第２読取手段１０８の読取領域７０を覆うに十分なものである。基準部材８４は全体が略均一な白色や灰色、黒色等の、シェーディング補正に使用可能な基準情報を表示できるものであれば特に材質は限定されないが、第２読取ユニット１０７の読取領域７０と接触するので、該読取領域７０を傷つけない程度に表面が円滑で適度な弾性を有するものが好ましい。また、正確な基準情報を得るために、紙粉等が付着しにくい材質のものが好ましい。また、基準部材８４がスポンジローラ１０８の表面から若干突出しても、スポンジローラ１０８が弾性変形することにより第２読取手段１０８に衝撃を与えることはないが、基準部材８４の厚みやスポンジローラ１０８の弾性変形の度合いにより必要であれば、基準部材８４の貼設位置に、その厚み相当分の凹欠を形成して、スポンジローラ１０８の表面と基準部材８４の表面とを面一にする。
【００４０】
図４は、図２における第２読取ユニット１０７及びスポンジローラ１０８近傍の部分拡大図であり、待機状態の第２読取ユニット１０７を示している。図に示すように、スポンジローラ１０８と第２読取ユニット１０７の読取領域７０とのニップ幅Ｌ１は、読取領域７０の幅Ｌ２よりも大きい。従って、スポンジローラ１０８が第２読取ユニット１０７の読取領域７０の全域を覆うので、搬送路１０４等に落下した紙紛等が、待機状態の第２読取ユニット１０７の読取領域７０に付着することを防止できる。また、本画像読取装置１００では、弾性変形が容易なスポンジローラ１０８を用いているので、スポンジローラ１０８が第２読取ユニット１０７の読取領域７０の全域を覆うように圧接させるための押圧力が小さい。従って、第２読取ユニット１０７に付加される押圧力も小さく、該押圧力による第２読取ユニット１０７のガタツキ等が生じ難い。また、原稿押圧板４を閉じる際に、第２読取ユニット１０７とスポンジローラ１０８とが衝突による衝撃を軽減でき、第２読取ユニット１０７等の損傷を防いでいる。
【００４１】
前記支持台８０は図５に示すように、搬送路１０４の形状に合致した斜面８０ａを有するものであり、該斜面８０ａからローラ面が突出するように前記スポンジローラ１０８を回転可能に支持している。これにより、原稿押圧板４を閉じた状態において、スポンジローラ１０８が第２読取ユニット１０７の読取領域７０と圧接され、また、支持台８０が搬送路１０４へ突出したりして原稿の搬送の障害となることがない。なお、本実施の形態においては、図２に示すように、搬送路１０４が下流へ向かって斜め上方ヘ傾斜している位置に第２読取ユニット１０７が配置されているので、支持台８０からスポンジローラ１０８が突出される面を該位置と合致する斜面８０ａとしたが、例えば第２読取ユニット１０７が配置された搬送路１０４が水平であれば、支持台８０からスポンジローラ１０８が突出される面を水平面とする等、搬送路１０４の形状や第２読取ユニット１０７の配置位置に応じて支持台８０の形状は適宜変更されるものである。
【００４２】
前記支持台８０の内部には、図５に示すように、スポンジローラ１０８の下方に異物収容部８５が設けられている。異物収容部８５は、上部が開口した容器であり、スポンジローラ１０８の軸方向に渡って設けられ、該スポンジローラ１０８から落下する紙紛等の異物を収容するものである。これにより、スポンジローラ１０８の表面の気泡内に取り込まれた紙粉等が、スポンジローラ１０８の回転により自然に或いは遠心力により落下して異物収容部８５内に収容される。なお、本実施形態においては、スポンジローラ１０８の表面の気泡に取り込まれた紙紛等は、スポンジローラ１０８の回転により自然に或いは遠心力により落下するものとしたが、例えば、図６に示すように、スポンジローラ１０８の軸方向に渡って表面と接するブラシ８６を設けて、スポンジローラ１０８の回転により該ブラシ８６で前記気泡から紙紛等を掃き出して強制的に異物収容部８５へ落下させるようにしてもよい。また、異物収容部８５を支持台８０から着脱自在とすることにより、収容された紙紛等の廃棄が便利となるので好ましい。
【００４３】
前記スポンジローラ１０８の軸８２は制御機構１０９により回転されるようになっている。図７は、制御機構１０９の一例を示す模式図であるが、図に示すように、制御機構１０９は、駆動源であるモータ１１０と、スポンジローラ１０８の軸８２の一端側に固定された駆動ギア１１１と、モータ１１０から駆動ギア１１１へ駆動力を伝達又は遮断するためのクラッチ１１２と、駆動ギア１１１に穿設された検出孔１１１ａを検出する光学センサ１１３と、該光学センサ１１３からの検知信号に基づきクラッチ１１２の動作を制御する制御部１１４とを具備するものである。本制御機構１０９によりスポンジローラ１０８の軸８２へモータ１１０の駆動力が伝達してスポンジローラ１０８を回転することができ、また、シェーディング補正時には、スポンジローラ１０８の貼設された基準部材８４を、第２読取ユニット１０７の読取領域７０と密接させるように、スポンジローラ１０８の回転が制御される。
【００４４】
図８は駆動ギア１１１及び光学センサ１１３の拡大側面図であるが、図に示すように、駆動ギア１１１の一部には、軸方向に貫通した検出孔１１１ａが穿設されており、該検出孔１１１ａが光学センサ１１３に検出された際に、スポンジローラ１０８に貼設された基準部材８４が、第２読取ユニット１０７の読取領域７０との密接位置Ｘに位置するように、駆動ギア１１１と軸８２とが係合されている。光学センサ１１３は、図７に示すように、照射部１１３ａと検知部１１３ｂとが駆動ギア１１１を挟んで対向するように配置されており、照射部１１３ａから照射した光が前記検出孔１１１ａを通過して検知部１１３ｂで検知された際に検知信号を出力する。制御部１１４は、該検知信号に基づいて、クラッチ１１２に駆動伝達を遮断させ、これにより、基準部材８４が密接位置Ｘに位置した状態でスポンジローラ１０８の回転を停止することができる。
【００４５】
図９は、前記制御機構１０９の変形例を示す模式図であり、前記駆動ギア１１１に検出孔１１１ａを穿設する代わりに、スポンジローラ１０８の軸８２にフィラー１１５を設けたものである。該フィラー１１５は、図１０に示すように、軸８２の位置方向へ突出した略卵型の平面形状のものであり、該フィラー１１５の先端部が前記光学センサ１１３の照射部１１３ａと検知部１１３ｂとの間を遮断できるようになっている。該フィラー１１５は、光学センサ１１３に検出された際に、基準部材８４が密接位置Ｘに位置するように軸８２と係合されており、光学センサ１１３は、照射部１１３ａから照射された光が前記フィラー１１５の先端部で遮断された際に検知信号を出力するようになっている。該検知信号に基づいて、前述と同様に、制御部１１４がクラッチ１１２に駆動伝達を遮断させ、これにより、基準部材８４が密接位置Ｘに位置した状態でスポンジローラ１０８の回転を停止することができる。
【００４６】
以下、本画像読取装置１００の動作を図１１から図１３に基づいて説明する。図１１は、原稿の両面読取を行う場合における画像読取装置１００の動作を示すフローチャート図である。画像読取装置１００は、操作パネル５の図示しないスタートボタンが押されることにより、原稿の画像読取りを開始する。まず、不図止の読取モード判別センサにより原稿の裏面に文字や図形等の記載があるかを判断し、所定の閾値以上の文字等が検出された場合に両面モードが選択される（Ｓ１）。なお、それ以外は片面モードとして第１読取りユニット１０６により画像読取りが行われるが、ここでは詳細な説明は省略する。
【００４７】
つぎに、制御部１１４は、スポンジローラ１０８に貼設された基準部材８４が第２読取ユニット１０７の読取領域７０に密接するまでスポンジローラ１０８を回転する（Ｓ２）。例えば、スポンジローラ１０８が、図４に示した状態にある場合には、モータ１１０からクラッチ１１２を介して駆動ギア１１１に駆動伝達を行ってスポンジローラ１０８を回転させ、前述したように、駆動ギア１１１の検出孔１１１ａを光学センサ１１３が検出すれば、クラッチ１１２により駆動伝達を遮断して、スポンジローラ１０８の回転を停止する。これにより、図１２に示すように、スポンジローラ１０８の基準部材８４が第２読取ユニット１０７の読取領域７０に密接した状態となる。この状態において、第２読取ユニット１０７は基準部材８４から補正基準情報を読み取ってシェーディング補正を行う。
【００４８】
つぎに、原稿セットセンサＤＳ１は、給紙トレイ１０１に原稿が載置されているか否かを検知し（Ｓ３）、原稿が載置されていることを示す検知信号（オン）を出力した場合には、該検知信号に基づいて制御部１１４が給紙クラッチを作動させ（Ｓ４）、揺動アーム２０が降下してピックアップローラ１０２ａが給紙トレイ１０１の最上紙に当接する。更に、給紙モータが回転を開始し（Ｓ５）、ピックアップローラ１０２ａ、セパレートローラ１０２ｂ、リタードローラ１０２ｃ、及び搬送ローラ１０５が回転し、ピックアップローラ１０２ａが原稿を繰り出すとともに、リタードローラ１０２ｃが最上紙の原稿１枚のみを分離し、該原稿がセパレートローラ１０２ｂにより搬送路１０４に送られる。また、搬送ローラ１０５は、該原稿を搬送路１０４に従って搬送する。
【００４９】
第１リードセンサＤＳ２は、搬送されている原稿の先端を検知して検知信号を出力（オン）し（Ｓ６）、制御部１１４は、該検知信号を受けた後、所定時間経過後（Ｔ１搬送後）に、第１読取ユニット１０６による画像読取りを開始する（Ｓ７）。該所定時間（Ｔ１搬送）は、第１リードセンサＤＳ２から第１読取ユニット１０６までの搬送距離及び搬送速度に応じて、検知された原稿の先端が第１読取ユニット１０６の読取位置Ｐに到達するまでの時間を考慮して設定されるものであり、例えば、搬送ローラ１０５を回転させる不図示のステッピングモータのカウント数で制御することが可能である。また、Ｓ３からＳ７に至るまでの間は、スポンジローラ１０８は図１２に示す状態において停止している。
【００５０】
第２リードセンサＤＳ３は、原稿の先端を検知して検知信号を出力（オン）し（Ｓ８）、これを受けた制御部１１４がクラッチ１１２に駆動伝達を行わせることにより、スポンジローラ１０８が時計回りに回転する。また、制御部１１４は、該検知信号を受けた後、所定時間経過後（Ｔ２搬送後）に、第２読取ユニット１０７による画像読取りを開始する（Ｓ９）。図１３は、第２読取りユニット１０７の画像読取時におけるスポンジローラ１０８の状態を示しており、スポンジローラ１０８により、搬送路１０４を搬送される原稿が第２読取ユニット１０７の読取領域７０に密着するように案内され、第２読取ユニット１０７の読取深度内に原稿を位置せしめて読取精度を良好なものとしている。また、第２読取ユニット１０７の読取前後において、スポンジローラ１０８が第２読取ユニット１０７の読取領域７０と接触しながら回転することにより、該読取領域７０に付着した紙粉等がスポンジローラ１０８の表面の気泡内に取り込まれて除去される。これによっても、第２読取ユニット１０７の読取精度が良好に保たれる。また、図に示すように、スポンジローラ１０８の気泡に取り込まれた紙紛等は、スポンジローラ１０８の回転にともなって下方に落下し、異物収容部８５内に収容される。従って、スポンジローラ１０８の気泡が目詰まりを起こすことがなく、また、除去された紙紛等の廃棄も容易である。
【００５１】
続いて、第１リードセンサＤＳ２は、搬送されている原稿の後端を検知（オフ）してから（Ｓ１０）所定時間経過後（Ｔ３搬送後、Ｓ１１）に、第１読取ユニット１０６による画像読み取りを終了する（Ｓ１２）。なお、Ｔ３搬送中は、第１読取ユニット１０６の画像読取りと第２読取ユニット１０７の画像読取りとが重複するので、制御部１１４の画像処理に時間を要する場合には、例えば搬送速度を２分の１に変更してもよい。
【００５２】
第２リードセンサＤＳ３は、原稿の後端を検知（オフ）してから（Ｓ１３）所定時間経過後（Ｔ３搬送後）に、第２読取ユニット１０７による画像読取を終了する（Ｓ１４）。また、制御部１１４はクラッチ１１２に駆動伝達を遮断させ、スポンジローラ１０８の回転を停止する。原稿は、搬送路１０４から排紙トレイ１０３に排出され、これにより、最上紙の両面画像読取りが完了する。
【００５３】
続いて、原稿セットセンサＤＳ１は、給紙トレイ１０１に次の原稿が載置されているか否かを検知し（Ｓ１５）、原稿が載置されていることを示す検知信号（オン）を出力した場合には、制御部１１４が再び給紙クラッチを作動させて、前述と同様に次の原稿を搬送路１０４へ供給し、次の原稿が無い場合（オフ）には、制御部１１４は給紙モータの回転を停止し（Ｓ１６）、画像読取装置１００による画像読取りが終了する。
【００５４】
なお、本実施の形態においては、シェーディング補正を原稿供給前に行うものとしたが、シェーディング補正を行うタイミングはこれに限られず、例えば、第２読取ユニット１０７の画像読取り前の様々なタイミングで行うことが可能である。
【００５５】
また、本実施の形態では本画像読取装置１００が装備されたコピー・ファクシミリ複合機１を例に説明したが、本発明に係る給紙装置が、スキャナ等の他の装置にも適用できることは当然である。また、本実施の形態で示した画像読取装置１００の構成は本発明に係る画像読取装置の具体的構成態様の一例であり、本発明の要旨を変更しない範囲内で種々の変更が可能であり、例えば、第２読取ユニット１０７の配設位置を変更したり、第１読取ユニット１０６をＣＩＳとすることができる。
【００５６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る画像読取装置によれば、第２読取手段の読取領域に回転可能に圧接されるローラの少なくとも外周部に、表面に気泡を有する弾性部材を設けることにより、第２読取手段の読取領域への紙紛等の付着の防止並びに除去が可能である。これにより、第２読取手段の画像読取精度を良好に保つことができる。また、第２読取手段及びローラに加わる押圧力並びに衝撃が軽減され、第２読取手段及びローラの損傷やガタツキを防ぐことができ、特に、前記ローラが本体フレームの上面に配置され、前記第２読取手段が本体フレーム上に開閉自在に設けられた原稿押圧板に配設された構成において、その効果が顕著である。
【００５７】
また、本発明によれば、ローラの下方に該ローラから落下する異物を収容するための異物収容部を設けたので、ローラから落下した紙紛等の異物を所定位置に集積することができ、紙紛等の再付着が防止でき、異物の廃棄も容易となる。
【００５８】
また、本発明によれば、前記ローラの表面の一部であって、該ローラの軸方向に渡ってシェーディング補正用の基準部材を設け、また基準部材が第２読取手段の読取領域に圧接するようにローラの回転を制御することにより、第２読取手段のシェーディング補正を正確に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像読取装置１００を具備するコピー・ファクシミリ複合機１の概略斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像読取装置１００の内部構造を示す概略断面図である。
【図３】本画像読取装置１００の制御を示すブロック図である。
【図４】図２における第２読取ユニット１０７及びスポンジローラ１０８近傍の部分拡大図である。
【図５】スポンジローラ１０８近傍の構成を示す拡大斜視図である。
【図６】ブラシ８６を備えたスポンジローラ１０８示す概略斜視図である。
【図７】制御機構１０９の一例を示す模式図である。
【図８】図７における駆動ギア１１１及び光学センサ１１３の拡大側面図である。
【図９】制御機構１０９の変形例を示す模式図である。
【図１０】図９における光学センサ１１３及びフィラー１１５の拡大側面図である。
【図１１】画像読取装置１００の各動作を示すフローチャート図である。
【図１２】図１１のＳ２における第２読取ユニット１０７及びスポンジローラ１０８の近傍の部分拡大断面図である。
【図１３】図１１のＳ９における第２読取ユニット１０７及びスポンジローラ１０８の近傍の部分拡大断面図である。
【図１４】従来の画像読取装置９０を示す概略斜視図である。
【図１５】画像読取装置９０の内部構造を示す概略断面図である。
【図１６】他の従来例に係る画像読取装置の主要部を示す図である。
【符号の説明】
１００  画像読取装置
１０６  第１読取ユニット（第１読取手段）
１０７  第２読取ユニット（第２読取手段）
１０８  スポンジローラ（ローラ）
８３  スポンジ（弾性部材）
３  本体フレーム
４  原稿押圧板
８４  基準部材
８５  異物収容部
１１３  光学センサ（検出手段）
１１４  制御部
【図１】
2004165758.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004165758.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004165758.tif 000007
【図６】
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【図７】
2004165758.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004165758.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2004165758.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
2004165758.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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