(57)【要約】【課題】機器全体の消費電力を削減することが可能な電源供給システムを提供する。【解決手段】ＤＣ電源３、ネットワーク関連デバイス４、５、ネットワークコネクタ６を備えた電源供給システムにおいて、受信ラインから受信される信号の電圧変化を監視してネットワークケーブル７がネットワークコネクタ６に接続されたかを監視する電源監視手段２と、電源監視手段２がネットワークケーブル６の接続を検出したときＤＣ電源３から電源監視手段２を介してネットワーク関連デバイス４、５にＤＣ電源を供給するよう制御する制御手段１とを備えた。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＤＣ電源、ネットワーク関連デバイス、ネットワークコネクタを備えた電源供給システムにおいて、受信ラインから受信される信号の電圧変化を監視してネットワークケーブルがネットワークコネクタに接続されたかを監視する電源監視手段と、前記電源監視手段がネットワークケーブルの接続を検出したときＤＣ電源から該電源監視手段を介してネットワーク関連デバイスにＤＣ電源を供給するよう制御する制御手段とを備えたことを特徴とする電源供給システム。
【請求項２】
請求項１記載の電源供給システムにおいて、前記電源監視手段は、ある一定の間隔で定期的に電圧変化を監視することを特徴とする電源供給システム。
【請求項３】
請求項１記載の電源供給システムにおいて、前記電源監視手段は、電圧変化が検出されている限り、ネットワーク関連デバイスに対して電源を供給し続けることを特徴とするネットワークシステム。
【請求項４】
請求項１記載の電源供給システムにおいて、前記電源監視手段は、監視している電圧がある一定の間隔を過ぎても変化しない場合は、ネットワークケーブルが抜かれたと判断してネットワーク関連デバイスに対して電源供給を遮断することを特徴とするネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークを利用した電源供給システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ネットワークを利用した電源供給システムに関連する従来の技術として、接続ポート部を介して入力されるリンクパルスの有無を検出し、リンクパルスが入力されたことを検出したときはインタフェースの電源をオンとし、リンクパルスが入力されないことを検出したときはインタフェースの電源をオフとする電源制御方式が存在する（例えば、特許文献１参照）。
また、ＩＥＥＥ１３９４−Ｉ／Ｆから供給される電源がオフの場合には、ＰＨＹ（物理層デバイス）と操作部と検出回路以外の電源の供給をオフにするようにしたプリンタ装置も存在する（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１１−０８８３５２公報
【特許文献２】特開２００２−１５４２５３公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ネットワーク機能を実装した機器で省エネを実現しようとする場合、問題となるのはネットワーク機能を構成する各デバイスの消費電力であると考えられる。しかも物理層デバイス（ＰＨＹ）の消費電力はネックとなる。またネットワーク接続していない場合でも機器に電源が入っていると、ネットワーク関連デバイスに対しても電源供給されることになる。現在、プリンタや複写機、パーソナルコンピュータ等のＯＡ機器には様々な省エネ機能が盛り込まれているが、ネットワークに関しては何時でも通信できるように常に電源供給しなければならない状態である。
本発明では、機器どうしがネットワーク接続されていない場合に、ネットワーク機能を働かなくし、ネットワーク通信するときだけネットワーク機能を復帰させ、機器全体の消費電力を削減することが可能な電源供給システムを提供することを目的とするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、ＤＣ電源、ネットワーク関連デバイス、ネットワークコネクタを備えた電源供給システムにおいて、受信ラインから受信される信号の電圧変化を監視してネットワークケーブルがネットワークコネクタに接続されたかを監視する電源監視手段と、電源監視手段がネットワークケーブルの接続を検出したときＤＣ電源から電源監視手段を介してネットワーク関連デバイスにＤＣ電源を供給するよう制御する制御手段とを備えた電源供給システムを最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の電源供給システムにおいて、電源監視手段は、ある一定の間隔で定期的に電圧変化を監視する電源供給システムを主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１記載の電源供給システムにおいて、電源監視手段は、電圧変化が検出されている限り、ネットワーク関連デバイスに対して電源を供給し続けるネットワークシステムを主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項１記載の電源供給システムにおいて、電源監視手段は、監視している電圧がある一定の間隔を過ぎても変化しない場合は、ネットワークケーブルが抜かれたと判断してネットワーク関連デバイスに対して電源供給を遮断するネットワークシステムを主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る電源供給システムの構成図である。本電源供給システムにおいて、ＣＰＵ１、電源監視機能ブロック２にはＤＣ電源３からＤＣ電源が供給される。ネットワークを司るＭＡＣコントローラ４、ＰＨＹ（物理層）デバイス５には電源監視機能ブロック２から電源が供給される。図中の太線は電源供給のラインを示し、細線はデータ等の信号ラインを示す。
ネットワークケーブル７がネットワークコネクタ（ＲＪ４５コネクタ）６に接続されると、受信ラインの電圧を電源監視機能ブロック２で検出し、電圧変化が検出されるとＭＡＣコントローラ４やＰＨＹデバイス５に対してＤＣ電源を供給する。ネットワークケーブル７が抜かれると電源監視機能ブロック２は上記のそれぞれのデバイス４、５に対して電源を遮断する。
図２は電源監視機能ブロックによる電源監視（ネットワークケーブル接続監視）の様子を示す図である。電源供給／遮断の判断は一定の時間間隔で電源監視機能ブロック２が電源監視、即ち受信ラインの電圧変化を監視することにより行なわれる。
受信ラインに流れている信号は受信データであり、そのデータを受信している間はその値が常に変化する。このため、ある一定の間隔で定期的に電圧変化を監視することにより、効果的に電源供給、更にはその遮断を行うことができる。
電圧変化が検出されている間は電源監視機能ブロック２からＭＡＣコントローラ４やＰＨＹデバイス５に対して電源が供給され続けるが、一旦電圧変化無しと判断されると、ネットワークケーブル７が抜かれ、ネットワーク通信が終了したと判断し、それ以降は電源供給を遮断する。そのようにして、電圧変化が検知されている限り、ネットワーク関連デバイス４、５に対して電源を供給し続けることにより、ケーブル７が接続されている時のみ、言い換えればデータ通信を行っている時のみ電源供給することができる。
【０００６】
図３は本発明の電源供給システムにおける制御動作を示すフローチャートである。システム（機器の）電源がＯＮされると（Ｓ１）、電源監視機能ブロック２はネットワークケーブル７の接続の有無を監視し（Ｓ２）、電圧監視機能が動作する（Ｓ３）。
受信ラインにデータが流れることにより、電源監視機能ブロック２が電圧変化を検出し（Ｓ４でＹ）、ＣＰＵ１はネットワークケーブル７が接続されたと判断すると（Ｓ５）、電源監視機能ブロック２に指令を出し、ネットワーク関連デバイス４、５に対して電源供給を開始する（Ｓ６）。続いてネットワーク通信動作を開始する（Ｓ７）。その後、一定の時間間隔で電源監視機能ブロック２は電圧変化の有無を確認し、ＣＰＵ１は電源供給と遮断を判断することになる（Ｓ８）。通信の終了により遮断を判断した場合には、電源供給を遮断させた後、Ｓ３に戻る。
一方、電圧変化が無く（Ｓ４でＮ）、ネットワークケーブル７が最初から挿入されていないか抜かれていると判断した場合は（Ｓ９）、ネットワーク通信が終了しており（Ｓ１０）、ネットワーク関連デバイス４、５に対して電源を遮断する（Ｓ１１）。システム電源がＯＦＦされない限り（Ｓ１２でＮ）、この動作を繰り返す（Ｓ１２でＮ→Ｓ３）。
このように、電圧が、ある一定の間隔を過ぎても変化しない場合は、ネットワークケーブル７が最初から挿入されていないか、或いは抜かれたと判断して、ネットワーク関連デバイス４、５に対して電源供給を遮断している。このため、効果的に電力消費を抑えることができる。
【０００７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１、２によれば、受信ラインに流れている信号は受信データであり値が常に変化することに鑑み、ある一定の間隔で定期的に電圧変化を監視することにより、効果的に電源供給と遮断を判断することができる。
請求項３によれば、電圧変化が検知されている限り、ネットワーク関連デバイスに対して電源を供給し続けることにより、コネクタケーブルが接続されている時のみ電源供給することができる。
請求項４によれば、電圧が、ある一定の間隔を過ぎても変化しない場合は、ネットワークケーブルが抜かれたと判断して、ネットワーク関連デバイスに対して電源供給を遮断することにより、効果的に電力消費を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る電源供給システムの構成図である。
【図２】電源監視機能ブロックによる電源監視（ネットワークケーブル接続監視）の様子を示す図である。
【図３】本発明の電源供給システムにおける制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  ＣＰＵ（制御手段）、２  電源監視機能ブロック（電源監視手段）、３  ＤＣ電源、４  ＭＡＣコントローラ（ネットワーク関連デバイス）、５  ＰＨＹデバイス（ネットワーク関連デバイス）、６  ＲＪ４５コネクタ（ネットワークコネクタ）、７  ネットワークケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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