(57)【要約】【課題】電磁ソレノイドの長時間通電によるバッテリあがりや発熱等を解消する。【解決手段】本発明にかかるステアリングロック装置１０は、スリーブ１６が走行禁止位置から走行許可位置へ、又は、走行許可位置から走行禁止位置へ回動操作されようとするときに制御部１１０を作動させると共に、制御部１１０によって電磁ソレノイド３２が通電されてから所定時間経過後に電磁ソレノイド３２の通電状態を終了させるタイマー回路１１２を設けたことを特徴とする。【選択図】  図１
2004230990.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周部に係合段部を形成した回動可能な回動部材と、前記回動部材が走行禁止位置に操作された状態でステアリングシャフトの回動を阻止するロックシャフトと、前記回動部材の前記係合段部に係合することにより前記回動部材が前記走行禁止位置から走行許可位置へ、又は、前記走行許可位置から前記走行禁止位置へ回動するのを阻止するロック部材と、非通電時には前記ロック部材を前記係合段部と係合可能な係合位置に保持する一方、通電時には前記ロック部材を前記係合段部と係合しない非係合位置に保持する電磁ソレノイドと、外部から入力された電子信号を判定して、その判定結果に基づいて前記電磁ソレノイドを通電状態または非通電状態に制御する制御部とを設けたステアリングロック装置において、
前記回動部材が前記走行禁止位置から前記走行許可位置へ、又は、前記走行許可位置から前記走行禁止位置へ回動操作されようとするときに前記制御部を作動させると共に、前記制御部によって前記電磁ソレノイドが通電されてから所定時間経過後に前記電磁ソレノイドの通電状態を終了させるタイマー回路を設けたことを特徴とするステアリングロック装置。
【請求項２】
前記回動部材が前記走行許可位置から前記走行禁止位置へ向けて回動操作されたことを検知する回動検知手段を設け、前記回動検知手段が前記回動操作を検知したときに前記制御部を作動させることを特徴とする請求項１に記載のステアリングロック装置。
【請求項３】
前記回動検知手段は、前記回動部材の回動操作により所定のスイッチ操作が行われるイグニッションスイッチであることを特徴とする請求項２に記載のステアリングロック装置。
【請求項４】
前記回動検知手段は、前記回動部材が前記走行許可位置から前記走行禁止位置へ向けて回動操作された際に、前記ロック部材が前記係合段部に係合する前に前記回動操作を検知することを特徴とする請求項２又は３に記載のステアリングロック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車等の車両のステアリングを回動不能にロックするために用いられるステアリングロック装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開平８−２８２４４０号公報
【０００３】
従来、自動車等のステアリングのロックを解除する際にはまず電子認証を行って、認証が確認できたらステアリングのロックを解除してエンジンの始動を許可するようにしたステアリングロック装置が知られている。
【０００４】
例えば前記特許文献１に開示される装置では、ステアリングのロックを解除してエンジンを始動させるために回動操作する操作ノブが設けられており、この操作ノブには一体に回動するロックプレートが連結されている。そして、このロックプレートの回動は、電子認証の結果に応じて作動する電磁ソレノイドによって制御されており、電磁ソレノイドがオン（すなわち通電状態）されたときにロックプレートの回動が可能になり、電磁ソレノイドがオフ（すなわち非通電状態）されたときにロックプレートの回動が禁止されるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特許文献１に開示される装置では、電磁ソレノイドをオン状態からオフ状態に切り替えるための条件として自動車等の車両が走行していることを示す車速信号が入力される必要があることから、電子認証が確認されて電磁ソレノイドがオンされた後に車両が走行しない状態が長く継続する場合には、電磁ソレノイドは通電された状態のままになり、バッテリーあがりや発熱等の問題が生じることになる。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そこで、前記問題を解決するために本発明は、外周部に係合段部を形成した回動可能な回動部材と、前記回動部材が走行禁止位置に操作された状態でステアリングシャフトの回動を阻止するロックシャフトと、前記回動部材の前記係合段部に係合することにより前記回動部材が前記走行禁止位置から走行許可位置へ、又は、前記走行許可位置から前記走行禁止位置へ回動するのを阻止するロック部材と、非通電時には前記ロック部材を前記係合段部と係合可能な係合位置に保持する一方、通電時には前記ロック部材を前記係合段部と係合しない非係合位置に保持する電磁ソレノイドと、外部から入力された電子信号を判定して、その判定結果に基づいて前記電磁ソレノイドを通電状態または非通電状態に制御する制御部とを設けたステアリングロック装置において、
前記回動部材が前記走行禁止位置から前記走行許可位置へ、又は、前記走行許可位置から前記走行禁止位置へ回動操作されようとするときに前記制御部を作動させると共に、前記制御部によって前記電磁ソレノイドが通電されてから所定時間経過後に前記電磁ソレノイドの通電状態を終了させるタイマー回路を設けたことを特徴とするものである（請求項１）。
【０００７】
本発明のステアリングロック装置において、前記回動部材が前記走行許可位置から前記走行禁止位置へ向けて回動操作されたことを検知する回動検知手段を設け、前記回動検知手段が前記回動操作を検知したときに前記制御部を作動させてもよい（請求項２）。
【０００８】
また、本発明のステアリングロック装置において、前記回動検知手段は、前記回動部材の回動操作により所定のスイッチ操作が行われるイグニッションスイッチであってもよい（請求項３）。
【０００９】
さらに、本発明のステアリングロック装置において、前記回動検知手段は、前記回動部材が前記走行許可位置から前記走行禁止位置へ向けて回動操作された際に、前記ロック部材が前記係合段部に係合する前に前記回動操作を検知するようにしてもよい（請求項４）。
【００１０】
【発明の効果】
本発明の請求項１のステアリングロック装置によれば、タイマー回路によって電磁ソレノイドの通電状態を所定時間（例えば数秒間）で終了させるようにしたので、たとえ電磁ソレノイドを通電させた後に車両が走行しない状態が長く継続したとしても少しの電力しか消費せず、バッテリーあがりや発熱といった問題を解消できる。
【００１１】
また、本発明の請求項２のステアリングロック装置によれば、回動部材が走行許可位置から走行禁止位置へ向けて回動操作されたことを検知する回動検知手段を設けたことで、制御部を作動させるタイミングを正確に検知することができる。
【００１２】
また、本発明の請求項３のステアリングロック装置によれば、従来よりステアリングロック装置に備えられているイグニッションスイッチを回動検知手段としたことで、部品点数を増やすことなく構成することができ、構成の複雑化やコスト高を招くことがない。
【００１３】
さらに、本発明の請求項４のステアリングロック装置によれば、ロック部材が回動部材の係合段部に係合する前に、回動部材の走行許可位置から走行禁止位置へ向けての回動操作を検知して、制御部の作動により電磁ソレノイドを通電させるようにしたので、回動部材を走行禁止位置へとスムーズに回動操作することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態であるステアリングロック装置１０の長手方向断面図、図２は図１の断面から９０°ずれた位置での長手方向後部断面図である。
なお、ステアリングロック装置１０の長手方向断面においては、便宜上、右側を「前」、左側を「後」という。
【００１５】
ステアリングロック装置１０は、内部空間を有する例えば亜鉛製のボディ１２を備えている。ボディ１２の前端部には、略円筒状のホルダ１４が挿入されて固着されている。ホルダ１４の内部には、略円柱状のスリーブ（回動部材）１６が回動可能に収容されている。スリーブ１６の中心部には、キー挿入穴１７が形成されている。
【００１６】
スリーブ１６の前端部には小径部１８が設けられており、図３にも示すように、この小径部１８の外周には２つの係合凸部２０が形成されている。一方、ホルダ１４の内周面には、前記スリーブ１６の係合凸部２０に対応して係合凹部２２が形成されている。これらの係合凸部２０と係合凹部２２とが互いに係合した状態ではホルダ１４内においてスリーブ１６は回動することができず、一方、スリーブ１６が後方に押し込まれることによって係合凸部２０と係合凹部２２との係合が解除されるとスリーブ１６はホルダ１４内において回動可能な状態になる。
【００１７】
スリーブ１６の前端面には、内部空間２３を有するノブ２４が固定されており、図３にも示すように、ノブ２４の内部空間２３を介してスリーブ１６のキー挿入穴１７にメカニカルキーを挿入できるようになっている。また、メカニカルキーを用いずにステアリングロック装置１０を解錠する場合、ユーザはノブ２４をつかんで後方に押し込んでから回動操作することによりスリーブ１６をＬＯＣＫ位置（走行禁止位置）からＡＣＣ位置、ＯＮ位置およびＳＴＡＲＴ位置の各位置（走行許可位置）へ回動させることができる一方、スリーブ１６がＡＣＣ位置またはＯＮ位置にある場合にはそこからＬＯＣＫ位置へ戻り回動させることができるようになっている。
【００１８】
ホルダ１４の前端面にはリング状部材２６が固定されており、このリング状部材２６の内部に送受信コイル２８が埋設されている。この送受信コイル２８は、後述するイモビライザとの間で電子信号を無線で送受信するためのものである。
【００１９】
ボディ１２の外壁部には、カバー３０で覆われた電磁ソレノイド３２が固定されている。電磁ソレノイド３２から突出するプランジャ３４の先端部にはロック部材３６が固定されており、このロック部材３６の折れ曲がった先端部３８がボディ１２に形成された貫通穴を介してボディ１２の内部に延びている。また、ロック部材３６は、プランジャ３４に外装されたスプリング４０によって前方に付勢されている。電磁ソレノイド３２は、非通電時にはロック部材３６を図１に示す位置に保持するが、通電時にはプランジャ３４が引っ込むことによりロック部材３６をスプリング４０の付勢力に抗して後方に移動させるようになっている。
【００２０】
スリーブ１６の後部側の外周部には、係合溝４２が周方向に延びて形成されている。係合溝４２は、図５に示すように、ＬＯＣＫ位置に対応する第１係合溝部４３と、ＡＣＣ位置、ＯＮ位置およびＳＴＡＲＴ位置に対応する第２係合溝部４４とを含み、第１係合溝部４３と第２係合溝部４４との間は係合段部４５が形成されているものの連通溝部４６を介して互いに連通している。
【００２１】
スリーブ１６がＬＯＣＫ位置にあり、かつ、電磁ソレノイド３２が非通電状態にあるとき、ロック部材３６の先端部３８は係合溝４２の第１係合溝部４３に嵌り込んで係合段部４５と係合可能な係合位置に保持されている。これによりスリーブ１６は、ロック部材３６の先端部３８が係合段部４５と係合することで、走ＡＣＣ位置、ＯＮ位置およびＳＴＡＲＴ位置の各位置への回動が阻止される。
【００２２】
一方、電磁ソレノイド３２が通電されるとロック部材３６が後方（矢印Ｂ方向）に移動して、その先端部３８が第１係合溝部４３内において係合段部４５と係合しない非係合位置に保持される。この状態で、スリーブ１６を回動させようとすると、ロック部材３６の先端部３８は係合段部４５と係合しないため、ロック部材３６の先端部３８は連通溝部４６を経て第２係合溝部４４に入ることができ、これによりスリーブ１６はＬＯＣＫ位置からＡＣＣ位置、ＯＮ位置およびＳＴＡＲＴ位置の各位置への回動が可能になる。
【００２３】
ロック部材３６の先端部３８が第２係合溝部４４に入った状態で電磁ソレノイド３２の通電が解除されると、スプリング４０の付勢力によってロック部材３６が前方に移動することによりその先端部３８は第２係合溝部４４内において係合段部４５と係合可能な係合位置（すなわち第２係合溝部４４内の係合段部４５側の側壁面に当接した位置）に保持されることになる。この状態では、スリーブ１６を戻り回動させるとロック部材３６の先端部３８が係合段部４５と係合するために、スリーブ１６はＡＣＣ位置からＬＯＣＫ位置への戻り回動が阻止されることになる。
【００２４】
ここで、スリーブ１６のＡＣＣ位置からＬＯＣＫ位置への戻り回動を可能にするには、電磁ソレノイド３２を通電させることにより第２係合溝部４４内においてロック部材３６の先端部３８を係合段部４５と係合しない非係合位置へ移動させる必要がある。そのために、本実施形態では、図６に示すように、ＡＣＣ位置からＬＯＣＫ位置寄りに約１３°ずれた位置であってロック部材３６の先端部３８が係合段部４５に係合する前の位置である回動検知位置を設け、後述するようにスリーブ１６が回動検知位置まで戻り回動操作されたことを検知して電磁ソレノイド３２を通電させるようにしている。
【００２５】
図１，２を再び参照すると、ボディ１２の外壁部には移動検知スイッチ５０が取り付けてあり、移動検知スイッチ５０の検知ピン５１がボディ１２を貫通して延びている。移動検知スイッチ５０の検知ピン５１の先端部は、スリーブ１６の後部外周面に形成された凹部５２の傾斜面に当接している。これにより、スリーブ１６が後方に押し込まれると前記凹部５２の傾斜面で押されることにより移動検知スイッチ５０の検知ピン５１がスイッチ本体側に押し込まれ、その結果、スリーブ１６の押し込みが検知されるようになっている。
【００２６】
スリーブ１６の後端には、カムシャフト５４がスリーブ１６と一体に回転するように連結されている。カムシャフト５４は、前端部側にフランジ状の大径部５６とカム部５８とを有するとともに、後端部側にフランジ部６０を有している。
【００２７】
カムシャフト５４の中間部には、ロックシャフト７０が取り付けられている。ロックシャフト７０は、カムシャフト５４が貫通する中空部を含むシャフト部７２と、カム部５８に当接する従動部７４とからなる。スリーブ１６がＬＯＣＫ位置にあるとき、ロックシャフト７０のシャフト部７２の先端はボディ１２から突出して図示しないステアリングシャフトに形成された凹部内に突入しており、これによりステアリングシャフトの回動が阻止されている。
【００２８】
ロックシャフト７０の従動部７４と、ボディ１２の開口部を塞ぐキャップ７６との間にはスプリング７８が配設されており、このスプリング７８によってロックシャフト７０はカムシャフト５４側（図２において上側）に付勢されている。また、ロックシャフト７０の従動部７４内に形成された貫通穴の内部には、スプリング８０とピン８２が配設されており、この貫通穴の一端部は閉鎖される一方、他端部からはスプリング８０によって付勢されたピン８２の先端部が突出してカムシャフト５４の大径部５６の側面に近接している。なお、ピン８２はその外周部に段部を有しており、その段部が貫通穴の開口部に係合することによりピン８２は貫通穴から抜け出ないようになっている。
【００２９】
カムシャフト５４の後端側にはスプリング８４が外装されている。スプリング８４はカムシャフト５４のフランジ部６０とボディ１２の内面に形成された段部との間に挟まれて圧縮された状態で配置されている。これにより、カムシャフト５４およびこれに連結されたスリーブ１６は、スプリング８４によって常に前方に付勢されている。
【００３０】
ボディ１２の後端部にはイグニッションスイッチ９０が取り付けられている。イグニッションスイッチ９０は、図７に示すように、ベース９２と、このベース９２の端部を覆って設けられた略円筒キャップ状のケース９４と、このケース９４の内部に回転可能に設けられたロータ９６とから主として構成されている。カムシャフト５４の後端部は、ケース９４を貫通してイグニッションスイッチ９０の内部に延びており、ロータ９６に対して前後方向に移動可能でかつ回転力を伝達可能に連結されている。これにより、スリーブ１６を回動操作させると、カムシャフト５４を介してロータ９６も回動するようになっている。
【００３１】
イグニッションスイッチ９０においてロータ９６は２つのクリック用ボール９８を径方向において対向する位置に有している。クリック用ボール９８は、スプリング１００によって径方向外側に付勢されることによってその一部分がロータ９６から突出している。一方、図８に示すように、ケース９４の内面には、スリーブ１６の回動位置であるＬＯＣＫ位置、ＡＣＣ位置およびＯＮ位置にそれぞれ対応するクリック用凹部９４ａ，９４ｂ，９４ｃが形成されている。ロータ９６を回動させると、クリック用ボール９８がこれらのクリック用凹部９４ａ，９４ｂ，９４ｃに嵌り込むようになっており、これによりスリーブ１６を回動操作したときにＬＯＣＫ位置、ＡＣＣ位置およびＯＮ位置の各回動位置でスリーブ１６が節度をもって停止するようなクリック感が得られるようになっている。なお、図８に示されるロータ９６に設けられた５つの穴９７は、後述する可動接点を付勢するためのスプリングの装着穴である。
【００３２】
一方、スリーブ１６のもう１つの回動位置であるＳＴＡＲＴ位置に対応するクリック用凹部は設けられておらず、ＳＴＡＲＴ位置に対応するケース９４の内面はＯＮ位置に対応するクリック用凹部９４ｃに隣接する傾斜面９４ｄとしてある。これにより、スリーブ１６がＳＴＡＲＴ位置まで回動されてロータ９６のクリック用ボール９８が前記傾斜面９４ｄに当接する位置まで来ると、クリック用ボール９８にはＯＮ位置に対応するクリック用凹部９４ｃへ戻ろうとする力が作用してロータ９６をＯＮ位置まで戻り回動させることになる。このことから、ＳＴＡＲＴ位置まで回動させられたスリーブ１６はＯＮ位置まで自動復帰するようになっている。
【００３３】
ロータ９６に対向するベース９２の端面には、図９に示すように、６つの固定接点Ｂ１，Ｂ２，ＡＣＣ，ＩＧ１，ＩＧ２，ＳＴが配置されている。これらの固定接点Ｂ１，Ｂ２，ＡＣＣ，ＩＧ１，ＩＧ２，ＳＴに対向するロータ９６の対向面には、２つの円盤状の接点板１０２ａ，１０２ｂが配置され、図１０中の斜線部で示すように、各接点板１０２ａ，１０２ｂ内において、それぞれが互いに導通状態にある複数の可動接点が所定の円弧状パターンで突設されている。これらの可動接点と前記固定接点Ｂ１，Ｂ２，ＡＣＣ，ＩＧ１，ＩＧ２，ＳＴとの接触状態がロータ９６の回動位置に応じて変化することにより、各固定接点Ｂ１，Ｂ２，ＡＣＣ，ＩＧ１，ＩＧ２，ＳＴ間の導通状態が変化して所定のスイッチ操作が行われるようになっている。
【００３４】
ここで、スリーブ１６（すなわちロータ９６）の各回動位置における各固定接点Ｂ１，Ｂ２，ＡＣＣ，ＩＧ１，ＩＧ２，ＳＴ間の導通状態を図１１の表に示す。この表では、丸印の付いた固定接点間が導通状態にあることが示されている。この表に示されるように、ＡＣＣ位置では固定接点Ｂ１，ＡＣＣ間が導通状態にあるが、ＬＯＣＫ位置では固定接点Ｂ１，ＡＣＣ間を含む全ての固定接点間の導通が解除されている。すなわち、スリーブ１６をＡＣＣ位置からＬＯＣＫ位置へ戻り回動させる途中に、固定接点Ｂ１，ＡＣＣ間の導通が解除される位置が存在する。
【００３５】
これを固定接点と可動接点との接触状態を示す図１２で見ると、図１２（ａ）に示すようにＡＣＣ位置では固定接点Ｂ１およびＡＣＣはいずれも斜線部で示す可動接点に接触して互いに導通した状態にあるが、図１２（ｂ）に示すようにロータ９６（すなわちスリーブ１６）がＡＣＣ位置から反時計回り方向に約１３度回動したときに固定接点ＡＣＣが可動接点と非接触となって固定接点Ｂ１，ＡＣＣ間の導通が解除され、図１２（ｃ）に示すように最終的にＬＯＣＫ位置ではいずれの固定接点間も導通しない状態になる。
【００３６】
このようにスリーブ１６がＡＣＣ位置からＬＯＣＫ位置へ向けて戻り回動操作される途中で固定接点Ｂ１，ＡＣＣ間の導通が解除される位置を上述した回動検知位置とし、この導通解除信号を後述する制御部に入力することよりスリーブ１６がＡＣＣ位置からＬＯＣＫ位置へ向けて回動操作されたことを検知するようにしている。このように本実施形態のステアリングロック装置１０では、イグニッションスイッチ９０を、スリーブ１６が走行許可位置から走行禁止位置へ向けて回動操作されたことを検知する回動検知手段として用いている。
【００３７】
図１を再び参照すると、ステアリングロック装置１０は制御部１１０を備えている。制御部１１０は、イグニッションスイッチ９０および電磁ソレノイド３２に電気的に接続されるとともに、タイマー回路１１２にも接続されている。制御部１１０はまた、図示されていないが、前記送受信コイル２８および移動検知スイッチ５０に電気的に接続されるとともに、車両が停止状態にあるかを判定するための車速信号が入力されるようになっている。制御部１１０は、外部のイモビライザから発信されて送受信コイル２８を介して入力された電子信号を判定し、その判定結果に基づいて電磁ソレノイド３２を通電状態または非通電状態に制御するものである。また、タイマー回路１１２は、制御部１１０によって電磁ソレノイド３２が通電されてから所定時間経過後に電磁ソレノイド３２の通電状態を終了させるためのものである。
【００３８】
次に、上述した構成からなるステアリングロック装置１０の動作について図１３，１４，１５を参照して説明する。
図１３に示すように、ユーザが、キー把持部３にイモビライザ４が内蔵されたメカニカルキー２をノブ２４の内部空間２３を介してスリーブ１６のキー挿入穴１７に挿入してキー２を後方に押し込むと、スリーブ１６およびカムシャフト５４が後方に移動する。このとき、移動検知スイッチ５０は、検知ピン５１がスリーブ１６の外周部に形成された凹部５２の傾斜面によって押し込まれることよりスリーブ１６の押し込みを検知し、その検知信号を制御部１１０に対して出力する（図１４中▲１▼）。また、このときロック部材３６の先端部３８は、スリーブ１６の係合溝４２の第１係合溝部４３に嵌り込んだ状態のままで、その第１係合溝部４３の側壁面によって押されることによりスプリング４０の付勢力に抗して後方に移動する。
【００３９】
このようにスリーブ１６が後方に移動することで、スリーブ１６の係合凸部２０がホルダ１４の係合凹部２２から外れて係合解除されるので、この点においてはスリーブ１６はホルダ１４内で回動可能な状態になるが、ロック部材３６の先端部３８がスリーブ１６の第１係合溝部４３に嵌り込んで係合段部４５に係合した状態にあるため、スリーブ１６の走行禁止位置であるＬＯＣＫ位置から走行許可位置であるＡＣＣ位置、ＯＮ位置およびＳＴＡＲＴ位置への回動は阻止されたままである。
【００４０】
制御部１１０は、移動検知スイッチ５０から検知信号が入力されたことで作動して、送受信コイル２８に信号を送信する（図１４中▲２▼）。この信号を受信した送受信コイル２８は、キー把持部３に内蔵されたイモビライザ４に信号を送信する（図１４中▲３▼）。イモビライザ４は、送受信コイル２８から送信された信号を起電力として予め記憶されているＩＤコードを電子信号として送信する（図１４中▲４▼）。イモビライザ４から送信された電子信号を受信した送受信コイル２８は、その電子信号を制御部１１０に対して出力する（図１４中▲５▼）。
【００４１】
電子信号が入力された制御部１１０は、イモビライザ４に記憶されているＩＤコードが予め登録されているＩＤコードと一致するかを確認する電子認証を行い、一致が確認できたら電磁ソレノイド３２を通電させる（図１４中▲６▼）。このとき、タイマー回路１１２が作動して、図１５に示すように電磁ソレノイド３２が通電されてから所定時間ｔの経過後に電磁ソレノイド３２の通電を終了させる（図１４中▲７▼）。この所定時間ｔは、例えば数秒間もあれば十分である。
【００４２】
電磁ソレノイド３２が通電されると、プランジャ３４が引っ込むことによりロック部材３６が後方に移動する。これにより、ロック部材３６の先端部３８がスリーブ１６の第１係合溝部４３内において係合段部４５と係合しない非係合位置に保持され、その結果、スリーブ１６のＬＯＣＫ位置からＡＣＣ位置へ向けての回動が可能な状態になる。この状態でユーザがキー２およびノブ２４を回動させると、スリーブ１６がＬＯＣＫ位置からＡＣＣ位置、ＯＮ位置またはＳＴＡＲＴ位置に回動してイグニッションスイッチ９０において所定のスイッチ操作が行われる。
【００４３】
スリーブ１６がＬＯＣＫ位置からＡＣＣ位置へ回動すると、これに伴ってカムシャフト５４も回動する。この回動よりカム部５８も回動してロックシャフト７０の従動部７４をスプリング７８の付勢力に抗して図２中の下方に押し込む。これにより、ロックシャフト７０のシャフト部７２の先端部がボディ１２内に没入することによって図示しないステアリングシャフトの凹部から脱出し、その結果、ステアリングシャフトの回動が可能になってステアリングロックが解除される。
【００４４】
このようにしてステアリングロックが解除されるとき、ロックシャフト７０の従動部７４内に配設されているピン８２は、カムシャフト５４の後方移動によって大径部５６の側面で押されることでスプリング８０の付勢力に抗して従動部７４内に押し込まれ、ロックシャフト７０の従動部７４がカム部５８によって押されて移動したとき、ピン８２が大径部５６の外周面上に突出して係合する。これにより、ロックシャフト７０は、スリーブ１６およびカムシャフト５４が前方に移動して大径部５６とピン８２との係合が外れない限りスプリング７８の付勢力によって移動するということができず、シャフト部７２の先端部がボディ１２内に没入した状態に保持される。
【００４５】
電磁ソレノイド３２の通電時にスリーブ１６が回動することによってスリーブ１６の係合溝４２の第１係合溝部４３から連通溝部４６を介して第２係合溝部４４内に侵入したロック部材３６の先端部３８は、タイマー回路１１２によって電磁ソレノイド３２の通電が解除されるとスプリング４０の付勢力によってプランジャ３４が突出することにより、第２係合溝部４４内で前方に移動して係合段部４５と係合可能な係合位置に保持される。
【００４６】
続いて、上述したようにしてスリーブ１６を走行禁止位置から走行許可位置へ回動させてステアリングロックを一旦解除した後、スリーブ１６を走行許可位置から走行禁止位置まで戻り回動させるときの動作について説明する。
ユーザがキー２およびノブ２４を回動させてスリーブ１６をＡＣＣ位置からＬＯＣＫ位置へ回動操作しようとするとき、その途中で回動検知位置を通過することになる。この回動検知位置は、図６に示すようにロック部材３６の先端部３８が係合段部４５に係合する前の位置であり、イグニッションスイッチ９０においては固定接点Ｂ１，ＡＣＣ間の導通が切れる位置である。
【００４７】
この回動検知位置にスリーブ１６が来たとき、イグニッションスイッチ９０から制御部１１０に対して固定接点Ｂ１，ＡＣＣ間の導通解除信号が入力される（図１４中▲８▼）。また、このとき制御部１１０には車速信号も入力される（図１４中▲９▼）。制御部１１０は、イグニッションスイッチ９０からの信号および車速信号の入力を受けて作動し、車速信号に基づいて車両が停止した状態にあるかを判定し、車両が停止状態にあると判定されると電磁ソレノイド３２を通電させる（図１４中（１０））。このときもまた、タイマー回路１１２が作動して、図１５に示すように電磁ソレノイド３２が通電されてから所定時間ｔの経過後に電磁ソレノイド３２の通電を終了させる（図１４中（１１））。
【００４８】
なお、制御部１１０が車速信号に基づいて車両が停止状態にない（すなわち走行している）と判定すると、電磁ソレノイド３２は通電されず非通電状態のままである。この場合、ロック部材３６の先端部３８はスリーブ１６の第２係合溝部４４内において係合段部４５と係合可能な係合位置に保持されているため、スリーブ１６を走行許可位置から走行禁止位置へ戻り回動させようとしてもロック部材３６の先端部３８が係合段部４５に係合するために回動させることができない。したがって、車両走行中に誤ってキー２を戻り回動させてしまった場合でもスリーブ１６がＬＯＣＫ位置へ回動されることはなく、不意にステアリングがロックされてしまうことがない。
【００４９】
電磁ソレノイド３２が通電されることによってプランジャ３４がスプリング４０の付勢力に抗して引っ込み、ロック部材３６が後方に移動する。これにより、ロック部材３６の先端部３８は、スリーブ１６の第２係合溝部４４内において係合段部４５と係合しない非係合位置へ移動して所定時間保持される。その結果、ロック部材３６の先端部３８は連通溝部４６を介して第１係合溝部４３に侵入することができ、これによりスリーブ１６をＬＯＣＫ位置まで回動させることができる。
【００５０】
スリーブ１６がＬＯＣＫ位置まで回動されると、スリーブ１６の係合凸部２０とホルダ１４の係合凹部２２とが一致する。これにより、カムシャフト５４およびスリーブ１６は、スプリング８４の付勢力によって前方に移動して、操作前の位置に復帰する。このカムシャフト５４の前方移動によって大径部５６とピン８２との係合が外れると、ロックシャフト７０はスプリング７８の付勢力によって押されることでシャフト部７２の先端部がボディ１２から突出してステアリングシャフトの凹部内に係合し、これによりステアリングシャフトの回動が阻止されてステアリングがロックされる。
【００５１】
以上に説明したように本実施形態のステアリングロック装置１０によれば、タイマー回路１１２によって電磁ソレノイド３２の通電状態を所定時間ｔ（例えば数秒間）で終了させるようにしたので、たとえ電磁ソレノイド３２を通電させた後に車両が走行しない状態が長く継続したとしても少しの電力しか消費せず、バッテリーあがりや発熱といった問題を解消できる。
【００５２】
また、イグニッションスイッチ９０でスリーブ１６が走行許可位置から走行禁止位置へ向けて回動操作されたことを検知することで、制御部１１０を作動させるタイミングを正確に検知することができる。
【００５３】
また、従来よりステアリングロック装置に備えられているイグニッションスイッチ９０を回動検知手段としたことで、部品点数を増やすことなく構成することができ、構成の複雑化やコスト高を招くことがない。
【００５４】
さらに、ロック部材３６がスリーブ１６の係合段部４５に係合する前に、スリーブ１６の走行許可位置から走行禁止位置へ向けての回動操作を検知して、制御部１１０の作動により電磁ソレノイド３２を通電させるようにしたので、スリーブ１６を走行禁止位置へとスムーズに回動操作することができる。
【００５５】
なお、上述した実施形態では、発信機であるイモビライザ４がメカニカルキー２の把持部３に組み込まれているものとして説明したが、イモビライザはメカニカルキー２とは別体のもので例えばカード型のものであってもよい。その場合には、カード型のイモビライザを所持したユーザは、メカニカルキーを用いることなくノブ３を持って押し込みおよび回動操作することで、上述したのと同様のステアリングロック解除およびステアリングロックの操作をすることができる。
【００５６】
また、前記制御部１１０は、車速信号に基づいて車両が停止状態にあるかを判定するようにしたが、オートマティック車においてはシフトレバーがパーキングの位置に入っているかどうか検知して車両の停止状態を判定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】ステアリングロック装置の長手方向断面図。
【図２】図１の断面から９０°ずれた位置でのステアリングロック装置の長手方向後部断面図。
【図３】図１のＡ−Ａ断面図。
【図４】ノブ側から見たステアリングロック装置の端面図。
【図５】スリーブの係合溝を示す平面図。
【図６】スリーブの係合溝を示す断面図。
【図７】イグニッションスイッチの断面図。
【図８】イグニッションスイッチのケースおよびロータの平面図。
【図９】イグニッションスイッチの固定接点の配置を示す平面図。
【図１０】イグニッションスイッチの可動接点の配置を示す平面図。
【図１１】イグニッションスイッチにおけるスリーブ回動位置に応じた各固定接点の導通状態を示す図表。
【図１２】ＡＣＣ位置とＬＯＣＫ位置との間にある回動検知位置でのイグニッションスイッチの固定接点と可動接点の接触状態を示す平面図。
【図１３】スリーブを押し込み操作したときのステアリングロック装置の長手方向断面図。
【図１４】ステアリングロック装置の動作を説明するためのブロック図。
【図１５】タイマー回路による電磁ソレノイドの通電時間の制御を示すタイミングチャート。
【符号の説明】
１０…ステアリングロック装置、１２…ボディ、１４…ホルダ、１６…スリーブ（回動部材）、２４…ノブ、３２…電磁ソレノイド、３６…ロック部材、４２…係合溝、４５…係合段部、５０…移動検知スイッチ、５４…カムシャフト、７０…ロックシャフト、９０…イグニッションスイッチ（回動検知手段）、１１０…制御部、１１２…タイマー回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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