(57)【要約】【課題】与えられた熱量に対し効率よく飽和水蒸気または過熱蒸気を発生し、またこれら飽和蒸気または過熱蒸気を噴出する際の、耳障りな音の発生を抑える。【解決手段】水パイプ３において断面を波型の形状とした。これにより水との接触面積が増加しヒータ４からの熱量がより効率よく伝えられるようになる。また水の流速を低減させることができ、さらにコイルバネ７を装着することによって水の流速、温度差ともに低減できる。したがって耳障りな蒸発音を発生することなく安定して水を蒸発させることができ、効率よく飽和水蒸気または過熱蒸気を発生させることができる。【選択図】      図３
2004245467.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱された管路に水を通過させることにより飽和水蒸気を発生させる蒸気発生装置において、前記管路の長さ方向の断面を、波型としたことを特徴とする蒸気発生装置。
【請求項２】
加熱された管路に水を通過させることにより過熱蒸気を発生させる蒸気発生装置において、前記管路の長さ方向の断面を、波型としたことを特徴とする蒸気発生装置。
【請求項３】
前記管路内にコイルを装着したことを特徴とする請求項１又は２に記載の蒸気発生装置。
【請求項４】
前記管路内に金属メッシュを装着したことを特徴とする請求項１又は２に記載の蒸気発生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飽和水蒸気により被加熱物の加熱、加湿を行う飽和水蒸気発生装置、または１００℃以上の過熱蒸気により被加熱物の加熱、殺菌、乾燥を行う過熱蒸気発生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４は、従来の蒸気発生装置の斜視図である。この蒸気発生装置１は、給水タンク等から供給された水を熱源であるシーズヒータ５をアルミ６で鋳込んだヒータ４によって加熱された水パイプ３に通過させて飽和水蒸気を生成し、噴出口２から飽和水蒸気を噴霧するものである。
【０００３】
このような蒸気発生装置の応用例として、飽和水蒸気を用い食品等の被調理物の加熱、加湿または、飽和水蒸気を更に加熱した１００℃以上の過熱蒸気によって、食品等の被調理物の加熱を行う加熱調理器がよく知られている。この加熱調理装置においては、上記蒸気発生装置にて発生させた飽和水蒸気を過熱蒸気発生装置にて更に加熱して、過熱蒸気を生成する。この過熱蒸気を、被調理物を収容した加熱室内に供給して、加熱調理を行う。加熱室内の温度が、被調理物に応じた所定の温度になり、被調理物に適した加熱時間が経過すると、過熱蒸気の供給が停止され、調理が完了する。
【０００４】
すなわち、過熱蒸気を使用することにより、被調理物内の水分の蒸発を防止して、しっとりとした仕上りに調理することが可能である。また、過熱蒸気は空気よりも熱伝導率が高いので、調理時間を短縮することができるとともに、加熱室内が無酸素状態に近くなり、被調理物の酸化を低減することが可能である。
【０００５】
このような過熱蒸気を使用した加熱調理器の構造については、過熱蒸気を加熱室内に直接供給するものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平９−４８４９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の蒸気発生装置１は、水パイプ３がストレートパイプから成るので、水パイプ３を通過する水流が速くなり、ヒータ４によって与えた熱量に対して効率よく飽和水蒸気、または過熱蒸気を発生させることができず、省電力において問題があった。また、発生させた飽和水蒸気または過熱蒸気を噴出口２から噴出させる際の音が大きく、これによって家庭での使用などにおいて耳障りな音の発生という問題が生じる。
【０００８】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、与えられた熱量に対し効率よく飽和水蒸気または過熱蒸気を発生し、またこれら飽和蒸気または過熱蒸気を噴出する際の、耳障りな音の発生を抑えた蒸気発生装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、飽和水蒸気または過熱蒸気を発生させるための水を流す管路を、ストレートパイプではなく断面が波型であるフレキシブルパイプとした。
【００１０】
この構成によれば、管路の表面積が大きくなりヒータからの熱量を効率よく水に伝えることができ、飽和水蒸気または過熱蒸気の発生効率の向上が可能になる。また、管路を流れる水に対する抵抗が増加することにより、流速を低減させることができる。これにより水の蒸発位置が均一化され、安定して蒸発させることができるようになり噴出音の抑制が可能となる。
【００１１】
また、本発明では、前記飽和水蒸気発生装置と、前記過熱蒸気発生装置が、一体に形成されているものとした。
【００１２】
この構成によれば、部品の表面積が小さくなるので、熱の放散を少なくすることができる。また、これらを各々別個の装置として設ける必要がないので、部品点数を削減することが可能である。その結果、蒸気発生装置のエネルギー効率を向上することが可能となる。また、コストダウンや構造の簡素化、部品占有スペースの低減が可能となる。
【００１３】
また、本発明では、前記管路内にコイルを装着させた。
【００１４】
この構成によれば、前記管路を流れる水の流速を低減することができる。また、水の温度差も低減することができる。これらによって前記管路の波型形状のみの場合に加えて、さらなる蒸発音の抑制に効果を発揮することが可能となる。
【００１５】
また、本発明では、前記管路内に金属メッシュを装着した。
【００１６】
この構成によれば、前記管路を流れる水の流速を低減することができる。また、水の温度差も低減することができる。これらによって前記管路の波型形状のみの場合に加えて、さらなる蒸発音の抑制に効果を発揮することが可能となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図に基づき説明する。図１は、第１の実施形態に係る加熱調理器の概略断面図である。図１において、水は給水手段２０から蒸気発生装置１へ送り込まれ、飽和水蒸気または過熱蒸気となり加熱室１０に放出される。給水手段２０は貯水タンクと給水ポンプ、そしてそれらを制御する装置で構成され、給水量を調節して給水することができる。蒸気発生装置１は水パイプ３とヒータ４で構成され、熱効率を上げるため周囲を断熱材（図示せず）で覆って使用する。
【００１８】
給水手段２０から送り込まれた水は水パイプ３を通り、ヒータ４によって加熱され飽和水蒸気または過熱蒸気となって噴出口２から加熱室１０に至る。ヒータ４は、下述するように、シーズヒータ５をアルミ６で鋳込んだものをここでは用いている。アルミ中に熱電対またはサーミスタなどの温度検知手段を取り付け、それによってヒータ温度を制御する。
【００１９】
図２は、その蒸気発生装置１を水パイプ３の長さ方向から見た横断面図である。ヒータ４はシーズヒータ５と鋳込みアルミによって、水パイプ３に効率よく熱量を伝える構成としている。給水手段２０から供給される水は、水パイプ３を経てヒータ４中で加熱され、最終的には噴出口２から飽和水蒸気または過熱蒸気となって、加熱室１０へと送り込まれる。
【００２０】
水パイプ３には、断面が波型のフレキシブルパイプが使われ、水パイプ３がヒータ４とより大きな面積で接触するようにしている。また、水パイプ３と給水手段２０との接続にはフレキシブルパイプ用のセージロック（図示せず）が用いられ、水漏れのない構成としている。
【００２１】
図３は、第２の実施形態を示し、水パイプ３内に、適度な流水抵抗を与える部材を装着した蒸気発生装置１を水パイプ３の長さ方向から見た横断面図である。
すなわち、水パイプ３内には、コイルバネ７が装着されている。
【００２２】
この構成により、水パイプ３を流れる水の流速が低減され、水の蒸発音を抑えることが可能となるとともに、均一に水を蒸発させて蒸気の安定供給が可能となる。なお、コイルバネ７は一例であり、適度な流水抵抗を与える部材であれば、金属メッシュのようなものでも同様の効果を得ることができる。
【００２３】
上記のように本発明の実施形態を示したが、この他、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。例えば、加熱室を設けず、噴出口にノズルを装着し被加熱物に直に噴出する構成も可能である。
【００２４】
【発明の効果】
本発明の蒸気発生装置によれば、流水を加熱する管路を波型としたことにより、与えた熱量に対して効率よく飽和蒸気または過熱蒸気を発生させることができる。その結果、飽和蒸気または過熱蒸気による優れた加熱効率を実現することが可能である。
【００２５】
また、管路を流れる水の温度差の低減、流速の低減により蒸気噴出音を軽減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る蒸気発生装置を備えた加熱調理気の概略構成図である。
【図２】上記蒸気発生装置を水パイプの長さ方向から見た横断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る蒸気発生装置を水パイプの長さ方向から見た横断面図である。
【図４】従来の蒸気発生装置の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    蒸気発生装置
２    噴出口
３    水パイプ
４    ヒータ
５    シーズヒータ
６    鋳込みアルミ
７    コイルバネ
１０  加熱室
２０  給水手段
【図１】
2004245467.tif 000003
【図２】
2004245467.tif 000004
【図３】
2004245467.tif 000005
【図４】
2004245467.tif 000006