(57)【要約】【課題】温度変化の大きな環境下においても給電ピンとパッチ電極間の導通不良が発生しにくい高信頼性のパッチアンテナを提供すること。【解決手段】貫通孔１１ａを有する誘電体基板１１と、この誘電体基板１１上に設けられたパッチ電極１２と、貫通孔１１ａに挿通されて頭部１４ａがパッチ電極１２にはんだ付けされた給電ピン１４とを備えたパッチアンテナ１０において、給電ピン１４の頭部１４ａの底面に突起部１４ｂを設けることにより、相対向する頭部１４ａとパッチ電極１２との間にクリアランスＣを生ぜしめ、このクリアランスＣにはんだ１５を充填した。このはんだ１５は、給電ピン１４の頭部１４ａの熱収縮や熱膨張の影響が誘電体基板１１に直接伝わらないようにする緩衝材として機能させることができる。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貫通孔を有する誘電体基板と、この誘電体基板上に設けられたパッチ電極と、前記貫通孔に挿通されて頭部が前記パッチ電極にはんだ付けされた給電ピンとを備え、この給電ピンの前記頭部の底面に突起部を設けることにより、該頭部の底面とこれに対向する前記パッチ電極との間にクリアランスを生ぜしめ、このクリアランスにはんだを充填したことを特徴とするパッチアンテナ。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記頭部の底面の複数箇所に分散して配設したことを特徴とするパッチアンテナ。
【請求項３】
請求項２の記載において、前記突起部を前記頭部の底面に周方向に等間隔を保って３個分散させたことを特徴とするパッチアンテナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、誘電体基板上のパッチ電極に給電ピンをはんだ付けして該パッチ電極への給電を行うパッチアンテナに係り、特に、その給電ピンのはんだ接続構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＧＰＳ（全地球測位システム）やＥＴＣ（ノンストップ自動料金収受システム）などの無線通信システムの普及に伴い、超小型の平面アンテナであるパッチアンテナの需要が高まっている。このパッチアンテナは、セラミック等からなる誘電体基板上に銅や銀等からなるパッチ電極を設け、このパッチ電極に所定の高周波信号を給電して共振させることにより、共振周波数帯域の信号波の送信や受信が行えるようにしたアンテナである。通常、誘電体基板の底面側にはグランド導体が設けられ、この誘電体基板が低雑音増幅回路（ＬＮＡ）を設けた回路基板上に設置される。また、パッチ電極に対する給電は、例えば図５に示すような給電ピンによって行われる。
【０００３】
図５において、パッチアンテナ１の誘電体基板２には、パッチ電極３の給電点と対応する位置に貫通孔２ａが設けられており、この貫通孔２ａ内に挿通された給電ピン４の頭部４ａが、はんだ５によってパッチ電極３と電気的かつ機械的に接続されている。給電ピン４は黄銅等の良導電性の金属材料からなり、この給電ピン４の図示せぬ下端部は、パッチアンテナ１を搭載している図示せぬ回路基板を貫通し、この回路基板の底面側で低雑音増幅回路にはんだ付けされている。なお、給電ピン４の頭部４ａは平板状であり、この頭部４ａをパッチ電極３上に載置した状態ではんだ付けされている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−８５３７号公報（第３頁、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図５に示す従来のパッチアンテナ１において、セラミック等からなる誘電体基板２と黄銅等からなる給電ピン４は熱膨張係数がかなり異なるため、環境温度が大きく変化すると、給電ピン４の頭部４ａの熱収縮あるいは熱膨張に伴って誘電体基板２に歪みが生じ、この歪みを解消しようとする反力が剪断応力となってはんだ５に作用する。そのため、この種のパッチアンテナ１を温度変化の大きな環境下に長期間放置し、給電ピン４の頭部４ａが熱収縮や熱膨張を繰り返すと、はんだ５にクラックが発生して給電ピン４の頭部４ａがパッチ電極３から浮き上がり、給電ピン４とパッチ電極３間の導通不良に至る危険性が高まる。なお、こうした温度変化に起因する給電ピン４とパッチ電極３間のはんだ接続不良は、特に低温環境下において発生しやすい。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、温度変化の大きな環境下においても給電ピンとパッチ電極間の導通不良が発生しにくい高信頼性のパッチアンテナを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するため、本発明のパッチアンテナでは、貫通孔を有する誘電体基板と、この誘電体基板上に設けられたパッチ電極と、前記貫通孔に挿通されて頭部が前記パッチ電極にはんだ付けされた給電ピンとを備え、この給電ピンの前記頭部の底面に突起部を設けることにより、該頭部の底面とこれに対向する前記パッチ電極との間にクリアランスを生ぜしめ、このクリアランスにはんだを充填する構成とした。
【０００８】
このように構成されたパッチアンテナは、給電ピンの頭部の底面に設けた突起部をパッチ電極上に搭載することにより、相対向する該頭部とパッチ電極との間にはんだ充填用のクリアランスを確保することができるので、このクリアランスに充填されたはんだを、給電ピンの頭部の熱収縮や熱膨張の影響が誘電体基板に直接伝わらないようにする緩衝材として機能させることができる。それゆえ、温度変化の大きな環境下において給電ピンの頭部が熱収縮や熱膨張を繰り返しても、給電ピンとパッチ電極とを接続しているはんだにクラックを生じるような大きな歪みが誘電体基板に発生する危険性は少なくなり、温度変化に起因する給電ピンとパッチ電極間のはんだ接続不良が起こりにくくなる。
【０００９】
なお、かかる構成において、前記突起部を給電ピンの頭部の底面の複数箇所に分散して配設しておけば、前記クリアランスにはんだを充填させやすくなるので好ましい。また、該突起部を給電ピンの頭部の底面に周方向に等間隔を保って３個分散させておけば、パッチ電極上で該頭部の姿勢を安定させやすくなるので好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係るパッチアンテナの全体構成を示す説明図、図２は該パッチアンテナの平面図、図３は該パッチアンテナの給電ピン近傍を示す要部断面図、図４は該給電ピンの底面図である。
【００１１】
これらの図に示すパッチアンテナ１０は、貫通孔１１ａを有する誘電体基板１１と、この誘電体基板１１上に設けられたパッチ電極１２と、誘電体基板１１の底面側に設けられたグランド導体１３と、貫通孔１１ａに挿通された給電ピン１４とにより概略構成されており、給電ピン１４の両端部はパッチ電極１２と後述する低雑音増幅回路１７とにはんだ付けされている。給電ピン１４の頭部１４ａは、はんだ１５によってパッチ電極１２と電気的かつ機械的に接続されているが、この頭部１４ａの底面にはほぼ等間隔な３か所（図４参照）に突起部１４ｂが突設されている。そのため、相対向する頭部１４ａとパッチ電極１２との間には、図３に示すようにはんだ１５を充填可能なクリアランスＣが確保されている。このパッチアンテナ１０は底面側に低雑音増幅回路１７を設けた回路基板１６上に載置されており、給電ピン１４の頭部１４ａと反対側の先端部が回路基板１６を貫通してはんだ１８によって低雑音増幅回路１７と電気的かつ機械的に接続されている。
【００１２】
このように構成されたパッチアンテナ１０は、低雑音増幅回路１７から給電ピン１４を介してパッチ電極１２に所定の高周波信号を給電し、パッチ電極１２を共振させることにより、共振周波数帯域の直線偏波の信号波が送受信可能となっている。
【００１３】
そして、このパッチアンテナ１０においては、給電ピン１４の頭部１４ａの底面側に突設した３個の突起部１４ｂをパッチ電極１２上に搭載することにより、相対向する頭部１４ａとパッチ電極１２との間にクリアランスＣを生ぜしめ、このクリアランスＣにはんだ１５が充填させてあるので、環境温度が変化して給電ピン１４の頭部１４ａが熱収縮や熱膨張する際に、誘電体基板１１に歪みが発生しにくくなっている。すなわち、錫鉛共晶はんだのようなはんだ材料は比較的弾性係数が大きいため、クリアランスＣに充填されたはんだ１５を、給電ピン１４の頭部１４ａの熱収縮や熱膨張の影響が誘電体基板１１に直接伝わらないようにする緩衝材として機能させることができる。そのため、このパッチアンテナ１０は、温度変化の大きな環境下において給電ピン１４の頭部１４ａが熱収縮あるいは熱膨張しても、誘電体基板１１には大きな歪みが発生せず、こうした歪みの反力ではんだ１５にクラックを生じる危険性が激減している。つまり、このパッチアンテナ１０は、温度変化に起因する給電ピン１４とパッチ電極１２間のはんだ接続不良が発生しにくい構造になっており、信頼性が高まっている。しかも、かかる信頼性向上を給電ピン１４の頭部１４ａに突設した突起部１４ｂによって実現しているので、コスト面で不利になることもない。
【００１４】
また、本実施形態例においては、給電ピン１４の頭部１４ａの底面に３個の突起部１４ｂが分散して配設されているため、クリアランスＣにはんだ１５を容易に充填させることができると共に、パッチ電極１２上で頭部１４ａを常に安定した姿勢に保てるようになっている。
【００１５】
なお、上述したパッチアンテナ１０は、パッチ電極１２の平面形状が矩形で直線偏波アンテナとして動作するが、パッチ電極１２の平面形状は円形等であってもよい。また、送受信する信号波が円偏波の場合には、切り込み等の縮退分離素子を装荷したパッチ電極が採用されるが、この場合にも本発明を適用して信頼性の向上が図れることは言うまでもない。
【００１６】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００１７】
給電ピンの頭部の底面に設けた突起部をパッチ電極上に搭載することにより、相対向する該頭部とパッチ電極との間にはんだ充填用のクリアランスを確保することができるので、このクリアランスに充填されたはんだを、給電ピンの頭部の熱収縮や熱膨張の影響が誘電体基板に直接伝わらないようにする緩衝材として機能させることができる。それゆえ、温度変化の大きな環境下において給電ピンの頭部が熱収縮や熱膨張を繰り返しても、給電ピンとパッチ電極とを接続しているはんだにクラックを生じるような大きな歪みが誘電体基板に発生する危険性は少なくなって、温度変化に起因する給電ピンとパッチ電極間のはんだ接続不良が起こりにくくなり、信頼性の高いパッチアンテナが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態例に係るパッチアンテナの全体構成を示す説明図である。
【図２】図１に示すパッチアンテナの平面図である。
【図３】図１に示すパッチアンテナの給電ピン近傍を示す要部断面図である。
【図４】図３に示す給電ピンの底面図である。
【図５】従来例に係るパッチアンテナの給電ピン近傍を示す要部断面図である。
【符号の説明】
１０  パッチアンテナ
１１  誘電体基板
１１ａ  貫通孔
１２  パッチ電極
１３  グランド導体
１４  給電ピン
１４ａ  頭部
１４ｂ  突起部
１５  はんだ
１６  回路基板
１７  低雑音増幅回路
Ｃ  クリアランス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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