(57)【要約】【課題】同報文のほかに、複数の宛先に、簡単に個別のメッセージを入力し、追加できるような電子メールプログラムを提供する。【解決手段】同報文入力枠表示手段１０ａによって表示される同報文を入力するための同報文入力枠５１のほかに、個別文入力枠表示手段１０ｂは、個別に文章を追加したい個別文送信先ごとに個別文入力枠５２ａ、５２ｂ、５２ｃを表示し、ユーザによる入力を促す。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の宛先に送信する電子メールを作成する処理をコンピュータに機能させる電子メールプログラムにおいて、
コンピュータを、
同報文を入力するための同報文入力枠を表示する同報文入力枠表示手段、
個別文を入力するための個別文入力枠を、前記個別文を送信する個別文送信先ごとに表示する個別文入力枠表示手段、
として機能させる電子メールプログラム。
【請求項２】
前記同報文を送信する前記宛先の中から、前記個別文送信先をユーザに選択させるための、個別文送信先選択画面を表示させる手段として機能させる請求項１記載の電子メールプログラム。
【請求項３】
入力された前記同報文と、前記個別文とを、前記個別文送信先ごとに合成する合成手段として機能させる請求項１記載の電子メールプログラム。
【請求項４】
合成された前記個別文送信先ごとの前記電子メールを、ぞれぞれの前記個別文送信先に送信する送信手段として機能させる請求項３記載の電子メールプログラム。
【請求項５】
複数の宛先に送信する電子メールを作成する処理をコンピュータに機能させるプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体において、
コンピュータを、
同報文を入力するための同報文入力枠を表示する同報文入力枠表示手段、
個別文を入力するための個別文入力枠を、前記個別文を送信する個別文送信先ごとに表示する個別文入力枠表示手段、
として機能させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メールプログラム及び記録媒体に関し、特に、複数の宛先に送信する電子メールを作成する電子メールプログラム及びそのようなプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットの発展に伴い、コミュニケーション手段の１つとして電子メールが普及している。
【０００３】
従来の、電子メールにおいて、例えば、パーティーの案内などのように、同一の内容を複数の人に送りたい場合、送信相手のアドレスを複数選択することで、同報メールとして簡単に送ることができる。
【０００４】
しかし、ある送信相手には、同報文のほかに、個別に文章を追加したい場合がある。このような要求に応えるため、従来、同報文のほかに個別に文章を追加できるような技術がある。
【０００５】
例えば、１つのテキストファイルで、区別したい送信相手ごとに、それぞれのアドレスに対応づけられた文章を、特定のキャラクタを用いて入力し、ネットワーク上に存在するセンタ装置で、送信アドレスごとにメッセージを取り出し編集して、これを送信するような技術があった（特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−２５１２２１号公報（段落番号〔０００８〕〜〔００１２〕，第１図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来、同報メッセージのほかに、複数の送信相手に別々のメッセージを送る場合は、異なるメッセージを送る送信アドレスごとに特定のキャラクタで区切って入力するなど面倒な処理が必要であり、宛先ごとに個別のメッセージを簡単に入力することはできなかった。
【０００８】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、同報文のほかに、複数の宛先に、簡単に個別のメッセージを入力でき追加可能な電子メールプログラムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明では上記課題を解決するために、図１に示すような処理をコンピュータに実行させるための電子メールプログラムが提供される。この電子メールプログラムは、複数の宛先に送信する電子メールを作成するプログラムであり、電子メール作成画面５０に、同報文を入力するための同報文入力枠５１を表示する同報文入力枠表示手段１０ａ、個別文を入力するための個別文入力枠５２ａ、５２ｂ、５２ｃを、個別文を送信する個別文送信先ごとに表示する個別文入力枠表示手段１０ｂ、としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【００１０】
このような処理によってコンピュータは、電子メール作成装置１０として機能し、同報文入力枠表示手段１０ａによって表示される同報文を入力するための同報文入力枠５１のほかに、個別文入力枠表示手段１０ｂは、個別に文章を追加したい個別文送信先ごとに個別文入力枠５２ａ、５２ｂ、５２ｃを表示し、ユーザによる入力を促す。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施の形態の原理を示す原理構成図である。
【００１２】
本発明は、電子メールを作成して送信する電子メール作成装置１０と、インターネットなどのネットワーク２０と、電子メールの送信と受信の処理を行うメールサーバ３０と、電子メールを受信する受信端末装置４０ａ、４０ｂ、４０ｃとからなるシステムにおいて実現される。
【００１３】
電子メール作成装置１０は、電子メールを作成するための電子メール作成画面５０において、同報文を入力するための同報文入力枠５１を表示する同報文入力枠表示手段１０ａ、個別文を入力したい宛先ごとに、個別文を入力するための個別文入力枠５２ａ、５２ｂ、５２ｃを表示する個別文入力枠表示手段１０ｂ、入力された同報文と、宛先ごとに入力された個別文とを合成する合成手段１０ｃ、合成された文章を宛先ごとに電子メールとして送信する送信手段１０ｄ、として機能する。
【００１４】
メールサーバ３０は、例えばＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）に構築され、電子メール作成装置１０の送信した電子メールを受信端末装置４０ａ、４０ｂ、４０ｃに送信したり保管したりする。なお、ここでは、メールサーバ３０を電子メール作成装置１０と受信端末装置４０ａ、４０ｂ、４０ｃと共通としている。異なる場合は、メールサーバ３０は、受信端末装置４０ａ、４０ｂ、４０ｃの契約するＩＳＰのメールサーバに送信する。
【００１５】
次に同報メール作成の際の動作の概略を説明する。
電子メール作成装置１０は、電子メール作成の際、電子メール作成画面５０を表示する。このとき、題名や宛先のほか、同報文入力枠表示手段１０ａにより、ユーザが複数の宛先に共通に送りたいメッセージ（同報文）を入力するための同報文入力枠５１を表示する。
【００１６】
次に、同報文のほかに、個別文を送りたい宛先ごとに、個別文入力枠表示手段１０ｂにより、個別文入力枠５２ａ、５２ｂ、５２ｃを表示する。なお、図１では、３つの受信端末装置４０ａを宛先Ａ、受信端末装置４０ｂを宛先Ｂ、受信端末装置４０ｃを宛先Ｃとして、それぞれに個別文を入力する場合について示している。
【００１７】
ユーザにより入力された同報文と個別文は、次に合成手段１０ｃにより宛先ごとに合成される。例えば、宛先Ａの受信端末装置４０ａに送る電子メールの内容は、同報文入力枠５１に入力された同報文と、宛先Ａの個別文入力枠５２ａに入力された個別文が合成されたものとなる。同様に、宛先Ｂの受信端末装置４０ｂに送る電子メールの内容は、同報文と、宛先Ｂの個別文入力枠５２ｂに入力された個別文が合成されたもの、宛先Ｃの受信端末装置４０ｃに送る電子メールの内容は、同報文と、宛先Ｃの個別文入力枠５２ｃに入力された個別文が合成されたものとなる。
【００１８】
合成された電子メールは、送信手段１０ｄによりネットワーク２０及びメールサーバ３０を介して、指定された宛先Ａ、Ｂ、Ｃの受信端末装置４０ａ、４０ｂ、４０ｃに送信される。
【００１９】
このように、送信先個別の文章を入力する個別文入力枠５２ａ、５２ｂ、５２ｃを表示することで、同報文入力枠５１に入力される同報文のほかに、個別に送りたいメッセージも宛先ごとに簡単に入力でき、宛先ごとに同報文と個別文を合成して電子メールを送信することができる。
【００２０】
以下電子メール作成装置１０の詳細を説明する。
図２は、電子メール作成装置の構成図である。
電子メール作成装置１０は、例えば、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）であり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）１４、グラフィック処理部１５、入力Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１６及び通信Ｉ／Ｆ１７によって構成され、これらはバス１８を介して相互に接続されている。
【００２１】
ここで、ＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１４に格納されているプログラムに応じて装置の各部を制御する。
ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１が実行する基本的なプログラムやデータを格納している。
【００２２】
ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が実行途中のプログラムや、演算途中のデータを一時的に格納する。
ＨＤＤ１４は、ＣＰＵ１１が実行するＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）や、電子メールを作成する電子メールソフト（以下メーラーと呼ぶ）などの、アプリケーションプログラムが格納される。
【００２３】
グラフィック処理部１５には、ディスプレイなどの表示装置１５ａが接続されており、ＣＰＵ１１からの描画命令に従って、表示装置１５ａの画面上に画像を表示させる。
【００２４】
入力Ｉ／Ｆ１６には、マウス１６ａやキーボード１６ｂが接続されており、これらにより、ユーザによって入力された情報を受信し、バス１８を介してＣＰＵ１１に送信する。
【００２５】
通信Ｉ／Ｆ１７は、ネットワーク２０に接続され、電子メールやデータの送受信を行う。
次に、電子メール作成装置１０において、電子メールを送信する際、特に、同報メール作成時における、各部の動作を説明する。
【００２６】
入力Ｉ／Ｆ１６を介してユーザからメーラーの起動を所望する信号を受信すると、ＣＰＵ１１の制御もと、ＨＤＤ１４に格納されたメーラーを取り出し実行する。
【００２７】
図３は、同報メール作成時における処理の流れを示すフローチャートである。
また、図４〜８は、各処理時に表示装置に表示される画面の一例である。
メーラー起動中に、ユーザより、同報メールを作成する旨の入力が入力Ｉ／Ｆ１６に入力されると、ＣＰＵ１１の描画命令のもとグラフィック処理部１５では、表示装置１５ａに、図４のような電子メール作成画面６０を表示させる。図のように、題名入力枠６１、宛先入力枠６２のほか、同報文を入力するための同報文入力枠６３が表示される（Ｓ１０）。また、宛先選択ボタン６４、個別文入力ボタン６５、送信ボタン６６が表示される。これらについては後述する。
【００２８】
次に、ユーザによるマウス１６ａ操作などで、宛先選択ボタン６４が押されると、ＣＰＵ１１の描画命令のもと、図５のような宛先選択画面６７が表示される。宛先選択画面６７には、予めアドレス帳として登録され、ＨＤＤ１４に格納されていたものが、ＣＰＵ１１の制御のもと取り出され表示される。例えば、図５のように、登録されている人の名前と、宛先のメールアドレスが表示される（Ｓ１１）。
【００２９】
宛先選択画面６７が表示されると、ユーザはこの中から同報メールの送信先の宛先を選択する。例えば、図５のように、選択したい宛先のチェックボックスをマウス１６ａでクリックすると、選択された“Ａさん”、“Ｂさん”、“Ｃさん”、“Ｄさん”のチェックボックスは黒く塗りつぶされて表示される。
【００３０】
ＣＰＵ１１は、宛先入力が完了したか否かを判定している。例えば、ユーザは宛先入力が完了した場合は、キーボード１６ｂの決定キーなどを押すことによって、宛先を確定し、宛先選択画面６７を閉じる。このとき、ＣＰＵ１１は、宛先選択が終了したと判断し、宛先入力枠６２に、選択した宛先を転写する。宛先選択が完了していない場合は、待機して、ステップＳ１２の処理を繰り返す（Ｓ１２）。
【００３１】
なお、上記では宛先選択ボタン６４を選択して、宛先選択画面６７を表示し、宛先をユーザに選択させるようにしたが、宛先入力枠６２に直接、送信相手のメールアドレスを入力するようにしてもよい。
【００３２】
選択した送信相手の中に、同報文のほかに、個別に文章を追加したい相手がいる場合、ユーザは個別文入力ボタン６５を選択することで宛先ごとに、個別文を入力するモードに移行する。
【００３３】
ＣＰＵ１１は、ユーザにより、個別文入力要求がなされたか否か（つまり、個別文入力ボタン６５が選択されたか否か）を判断し、個別文入力要求があった場合、ステップＳ１４に進み、個別文入力要求がない場合はステップＳ２０の処理に進む。
【００３４】
以下、個別文入力要求がなされた場合について説明する。
個別文入力要求がなされると、ＣＰＵ１１は、図６のような個別文を送信する相手を選択するための個別文送信先選択画面６８を表示させる（Ｓ１４）。個別文送信先選択画面６８には、ステップＳ１２までの処理で選択した同報文を送信する送信先が表示される。ユーザはこの中から、個別文を送りたい相手を選択する。
【００３５】
選択する際には、例えばユーザはマウス１６ａなどで送りたい相手のチェックボックスをクリックして選択する。図のように選択された“Ａさん”、“Ｂさん”、“Ｃさん”のチェックボックスは塗りつぶされて表示される。
【００３６】
ＣＰＵ１１は、個別文送信先の選択が完了したか否かを判定している（Ｓ１５）。例えば、ユーザは個別文送信相手の選択が完了した場合は、キーボード１６ｂの決定キーなどを押すことによって、個別文送信先を確定し、個別文送信先選択画面６８を閉じる。このとき、ＣＰＵ１１は、個別文送信相手の選択が終了したと判断し、選択された個別文送信相手ごとに、図７のように、個別文入力枠６９ａ、６９ｂ、６９ｃを表示する（Ｓ１６）。
【００３７】
ユーザは、以上の処理で、表示された題名入力枠６１、同報文入力枠６３、個別文入力枠６９ａ、６９ｂ、６９ｃに、例えば、図８のように、それぞれ、題名と、宛先入力枠６２に入力された“Ａさん”、“Ｂさん”、“Ｃさん”、“Ｄさん”への同報文を入力し、“Ａさん”、“Ｂさん”、“Ｃさん”のための個別文を入力する。
【００３８】
ＣＰＵ１１はこのとき題名、同報文、個別文の入力待ちをしており（Ｓ１７）、ユーザにより入力が終了して送信ボタンが押されたか否かを判断し、押された場合は、ステップＳ１９に進み、押されない場合は、ステップＳ１７の入力待ちの状態で待機する（Ｓ１８）。
【００３９】
ユーザにより、送信ボタンが押されると、ＣＰＵ１１の制御のもと、同報文入力枠６３に入力された同報文と、個別文入力枠６９ａ、６９ｂ、６９ｃに入力された個別文を、送信宛先ごとに合成し（Ｓ１９）、通信インターフェース１７で、電子メールを宛先入力枠６２に入力された宛先に、ネットワーク２０を介して送信する（Ｓ２２）。
【００４０】
一方、ステップＳ１３の処理で、個別文入力の要求がなかった（つまり、個別文入力ボタン６５が押されなかった）場合、同報文のみの送信となるので、ＣＰＵ１１は、題名及び同報文が入力されるのを待ち（Ｓ２０）、送信ボタンが押されたか否かを判断し（Ｓ２１）、押された場合はステップＳ２２で電子メールを送信し、押されない場合は、ステップＳ２０の入力待ちの状態で待機する。
【００４１】
図９は、各宛先で受信した受信メール文の例である。
ここでは、図８までの処理で作成した電子メールが送信された場合の、受信側で受け取る受信メール文の例を示した。
【００４２】
電子メール作成装置１０から送信された電子メールは、ネットワーク２０とメールサーバ３０を介して、それぞれ、図８までの例で示した“Ａさん”、“Ｂさん”、“Ｃさん”、“Ｄさん”の受信端末装置４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄに送信される。
【００４３】
この図のように、“Ａさん”、“Ｂさん”、“Ｃさん”には個別にメッセージが記載され、その後に同報文が記載された電子メールが届く。また、個別文を入力しなかった“Ｄさん”には同報文のみが記載された電子メールが届く。
【００４４】
なお、この図では、個別文の後に、同報文を付け加えるようにして合成する場合について示したが、これに限定されることはなく、同報文の後に個別文を付け加えるように合成してもよい。
【００４５】
このように、送信先個別の文章を入力する個別文入力枠６９ａ、６９ｂ、６９ｃを表示することで、同報文入力枠６３に入力される同報文のほかに、個別に送りたいメッセージも宛先ごとに簡単に入力でき、宛先ごとに同報文と個別文を合成して電子メールを送信することができる。
【００４６】
なお、上記の処理機能は、コンピュータによって実現することができる。その場合、電子メール作成装置１０が有すべき機能の処理内容を記述したプログラムが提供される。そのプログラムをコンピュータで実行することにより、上記処理機能がコンピュータ上で実現される。処理内容を記述したプログラムは、コンピュータで読取り可能な記録媒体に記録しておくことができる。コンピュータで読み取り可能な記録媒体としては、磁気記録装置、光ディスク、光磁気記録媒体、半導体メモリなどがある。磁気記録装置には、ＨＤＤ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、磁気テープなどがある。光ディスクには、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）、ＤＶＤ−ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＤ−Ｒ（Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）／ＲＷ（ＲｅＷｒｉｔａｂｌｅ）などがある。光磁気記録媒体には、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ−Ｏｐｔｉｃａｌ  ｄｉｓｃ）などがある。
【００４７】
プログラムを流通させる場合には、例えば、そのプログラムが記録されたＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭなどの可搬型記録媒体が販売される。また、プログラムをサーバコンピュータの記憶装置に格納しておき、ネットワークを介して、サーバコンピュータから他のコンピュータにそのプログラムを転送することもできる。
【００４８】
プログラムを実行するコンピュータは、例えば、可搬型記録媒体に記録されたプログラムもしくはサーバコンピュータから転送されたプログラムを、自己の記憶装置に格納する。そして、コンピュータは、自己の記憶装置からプログラムを読み取り、プログラムに従った処理を実行する。なお、コンピュータは、可搬型記録媒体から直接プログラムを読み取り、そのプログラムに従った処理を実行することもできる。また、コンピュータは、サーバコンピュータからプログラムが転送されるごとに、逐次、受け取ったプログラムに従った処理を実行することもできる。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明では、同報文を含む電子メール作成の際、送信先個別の文章を入力する個別文入力枠を表示することで、同報文入力枠に入力される同報文のほかに、個別に送りたいメッセージも宛先ごとに簡単に入力できる。
【００５０】
また、これによって、電子メール送信のバリエーションが増えることで電子メール関連市場の拡大が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の原理を示す原理構成図である。
【図２】電子メール作成装置の構成図である。
【図３】同報メール作成時における処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】電子メール作成の際に、表示装置に表示される画面の一例である。
【図５】電子メール作成の際に、表示装置に表示される画面の一例である。
【図６】電子メール作成の際に、表示装置に表示される画面の一例である。
【図７】電子メール作成の際に、表示装置に表示される画面の一例である。
【図８】電子メール作成の際に、表示装置に表示される画面の一例である。
【図９】各宛先で受信した受信メール文の例である。
【符号の説明】
１０  電子メール作成装置
１０ａ  同報文入力枠表示手段
１０ｂ  個別文入力枠表示手段
１０ｃ  合成手段
１０ｄ  送信手段
２０  ネットワーク
３０  メールサーバ
４０ａ、４０ｂ、４０ｃ  受信端末装置
５０  電子メール作成画面
５１  同報文入力枠
５２ａ、５２ｂ、５２ｃ  個別文入力枠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004272823.tif 000008
【図７】
2004272823.tif 000009
【図８】
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【図９】
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