(57)【要約】【課題】筐体部材に対する燃料ゲージユニットの位置を変更するに当たり、設計の容易化が図れるとともに製造コスト的にも優れ、既存の燃料ポンプモジュールにおいても容易に対応可能となる燃料ポンプモジュールの構造を提供する。【解決手段】燃料ポンプ２と、液面に浮くフロート３を有する燃料ゲージユニット４と、燃料ポンプ２と燃料ゲージユニット４とを一体に取り付けるケーシング５と、を有する燃料ポンプモジュール１の構造であって、燃料ゲージユニット４を、アタッチメント部材１１を介在させてケーシング５に取り付ける構成からなる燃料ポンプモジュール１の構造とした。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ポンプと、液面に浮くフロートを有する燃料ゲージユニットと、前記燃料ポンプと前記燃料ゲージユニットとを一体に取り付ける筐体と、を有する燃料ポンプモジュールの構造であって、
前記燃料ゲージユニットを、アタッチメント部材を介在させて前記筐体に取り付ける構成としたことを特徴とする燃料ポンプモジュールの構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両等において燃料タンク内に設けられる燃料ポンプモジュールの構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
燃料タンクに設けられる燃料ポンプモジュールの一構造例として、燃料ポンプと燃料ゲージユニットとを合成樹脂材等から成形される筐体部材に一体的に取り付ける構造が挙げられる。燃料ゲージユニットは、燃料の液面レベルを検知する液面レベル検知手段を有する部位であり、液面に浮くフロートの位置を検出することで液面レベルに応じた電気信号を出力する。この燃料ゲージユニットは、例えば係止爪等の嵌合方式により筐体部材の側部などに直接取り付けられる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の燃料ポンプモジュールによれば次のような問題が挙げられる。燃料タンクの形状設計等の事情により、筐体部材に対する燃料ゲージユニットの上下方向の位置を変更したい場合、例えば、燃料ゲージユニットにおいてフロートがアームを介して支点回りに回動可能に構成されているときに、この支点位置を上下方向に関して変更したい場合などには、従来構造では、筐体部材或いは燃料ゲージユニットの少なくとも一方の形状を変えざるを得ないという問題がある。
【０００４】
筐体部材は、燃料ポンプなども支持する部材であることからその形状が複雑で且つ大型であり、また、燃料ゲージユニットに関しても、フロートの支持機構部や電気回路等のセンサ部を備えることで複雑な形状を呈するため、これらの部材の形状を変更することは、燃料ポンプモジュール全体の設計の複雑化を招き、製造コスト的にも不利である。
【０００５】
本発明は以上のような問題を解決するために創作されたものであり、筐体部材に対する燃料ゲージユニットの位置を変更するに当たり、設計の容易化が図れるとともに製造コスト的にも優れ、また、既存の燃料ポンプモジュールにおいても容易に対応可能となる燃料ポンプモジュールの構造を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記課題を解決するため、燃料ポンプと、液面に浮くフロートを有する燃料ゲージユニットと、前記燃料ポンプと前記燃料ゲージユニットとを一体に取り付ける筐体と、を有する燃料ポンプモジュールの構造であって、前記燃料ゲージユニットを、アタッチメント部材を介在させて前記筐体に取り付ける構成とした。
【０００７】
当該構成によれば、アタッチメント部材の形状を適宜に設定することで、例えば筐体に対する取り付け部位と、燃料ゲージユニットに対する取り付け部位との上下方向に関する間隔を適宜に設定することで、例えば、筐体に対するフロートの上下方向に関する回動支点の位置を容易に変更できることとなる。形状が複雑で大型の筐体や、電気回路等のセンサ部を備えることで複雑な形状を呈する燃料ゲージユニットの形状変更を要することなく、アタッチメント部材の形状変更のみで済むため、燃料ポンプモジュールの設計の容易化が図れ、製造コスト的にも優れた燃料ポンプモジュールとなる。また、既存の燃料ポンプモジュールにも容易に対応可能となり、様々な燃料タンクの形状にも対応できるので、汎用性にも優れた構造となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は燃料ポンプモジュールの構造を示す分解斜視図、図２は組み付け後の燃料ポンプモジュールの側面説明図、図３はアタッチメント部材を含む要部の分解斜視図である。
【０００９】
図１及び図２において、燃料ポンプモジュール１は、燃料ポンプ２と、液面に浮くフロート３を有する燃料ゲージユニット４と、燃料ポンプ２と燃料ゲージユニット４とを一体に取り付ける筐体であるケーシング５とを有する構成であり、図示しない燃料タンクの上面部に取り付けられるものである。なお、これらの図では燃料ポンプ２や燃料ゲージユニット４に関するハーネス等の電気配線は省略してある。
【００１０】
燃料ポンプ２は、燃料タンク内の燃料を燃料タンク外へ送り出すものであり、図１に示すように、その形状は円柱形状を呈し、上端側には吐出口２ｂが形成され、下端側に形成された燃料の吸入口２ａには、燃料に含有された異物を取り除く目的でサクションフィルタ６が取り付けられている。
【００１１】
ケーシング５は合成樹脂材等から成形された部材であり、燃料タンクの上面に形成された開口部を塞ぐ部位となる円盤形状を呈した天蓋部５ａと、天蓋部５ａの下部においてそれぞれ形成される燃料フィルタ部５ｂ，接続口５ｃと、接続口５ｃの下方において燃料フィルタ部５ｂの側部に形成され、無蓋無底の略円筒形状を呈した燃料ポンプ固定用のハウジング部５ｄと、を有した形状からなる。天蓋部５ａの上面側には燃料タンク外に燃料を吐出するためのパイプ５ｅが突設されている。
【００１２】
燃料ポンプ２は前記ハウジング部５ｄの底部の開口側から挿入され、吐出口２ｂがブッシュ７ａ及びスペーサ７ｂを介して前記したケーシング５の接続口５ｃに接続する。ハウジング部５ｄの下部にはブラケット２１が公知の嵌合方式により取り付けられ、これにより燃料ポンプ２がハウジング部５ｄ内において固定される。燃料フィルタ部５ｂはフィルタエレメント（図示せず）を内蔵し、接続口５ｃを介して燃料ポンプ２から送られる燃料を濾過する。濾過された燃料は前記パイプ５ｅを介し燃料タンク外に供給される。
【００１３】
燃料ゲージユニット４は、燃料の液面レベルを検出する液面レベル検出手段を備えた部位であり、本実施形態においては、フロート３と、一端側にこのフロート３が取り付けられ、他端側において水平方向を軸として回動可能な軸部材８に取り付けられるアーム部材９と、軸部材８を軸装支持するフレーム１０とを備える。フレーム１０は合成樹脂材等から成形される。
【００１４】
軸部材８は図示しない電気的接点を備えており、燃料の液面レベルに応じたフロート３の位置により、つまりアーム部材９を介して軸部材８が回動することで、前記電気的接点がフレーム１０に設けた電気回路側に摺動する構成となっている。そして、図示しない抵抗体によって生じる電圧変動に基づき、液面レベルに応じた電気信号が外部回路側に出力される。
【００１５】
さて本発明は、燃料ゲージユニット４を、アタッチメント部材１１を介在させてケーシング５に取り付けることを主な特徴とするものである。アタッチメント部材１１は合成樹脂材等から成形され、本実施形態ではアタッチメント部材１１を、天蓋部５ａの下面に垂下形成したターミナル部（第１ターミナル部１２及び第２ターミナル部１３）に取り付ける態様としている。
【００１６】
図１及び図３を参照して説明すると、天蓋部５ａの下面には縦長で矩形板状の第１ターミナル部１２が鉛直状に垂下形成されている。第１ターミナル部１２の下縁中央には上方に向けて縦スリット１２ａが形成される。そして、天蓋部５ａには、第１ターミナル部１２と並んで第２ターミナル部１３が垂下形成されている。第２ターミナル部１３の下縁は第１ターミナル１２の下縁よりも上方に位置しており、この第２ターミナル部１３の下縁両端には、突状となる一対の被係止部１３ａが形成されている。
【００１７】
アタッチメント部材１１は上下方向に沿って配設される板状部材であり、その一方の板面側には、前記縦スリット１２ａに挿入可能となるように上下方向に沿って突部１４ａが形成されている。突部１４ａの先端には、突部１４ａを挟んで水平方向に突設される第１係止部１４ｂが上下一対として形成される。また、突部１４ａの横には、平断面略Ｌ字状を呈した第２係止部１５が突設されている。
さらに、アタッチメント部材１１の上縁の両端部には、上方に向けてアーム部１６が延設されており、その各上端部には前記第２ターミナル部１３の被係止部１３ａに対応するように爪形状の第３係止部１６ａが形成されている。
【００１８】
以上により、突部１４ａを縦スリット１２ａの下方に位置させてからアタッチメント部材１１を上方に移動させることで、第１係止部１４ｂが縦スリット１２ａに係止するとともに、第２係止部１５が第１ターミナル部１２の横縁部に係止し、さらに、アーム部１６の弾性変形作用を介して第３係止部１６ａが第２ターミナル部１３の被係止部１３ａに係止する。これにより、ケーシング５に対するアタッチメント部材１１の横方向の位置決めは第１係止部１４ｂ及び第２係止部１５によりなされ、上下方向の位置決めは第３係止部１６ａによりなされることとなる。
【００１９】
アタッチメント部材１１の板面の下部においては、上下方向に沿って縦スリット１７ａが形成されるとともに、このスリット１７ａを挟んで水平方向に横スリット１７ｂが上下一対に形成されている。また、これら縦スリット１７ａ等に近接して、アタッチメント部材１１の他方の板面側において突状となり、弾性変位が可能な爪状の係止部１８が形成されている。
【００２０】
燃料ゲージユニット４において、フレーム１０は、そのアーム部材９の軸装側と反対の側がアタッチメント部材１１の前記他方の板面側に接するように平面状を呈している筐体部材であり、この平面状部には、アタッチメント部材１１の前記縦スリット１７ａに挿入可能となるように上下方向に沿って突部１９ａが形成されている。突部１９ａの先端には、突部１９ａを挟んで水平方向に突設される係止部１９ｂが上下一対として形成される。また、アタッチメント部材１１の係止部１８に対応する位置には、貫通状の係止孔２０が形成されている。
【００２１】
以上により、係止部１９ｂを横スリット１７ｂに挿入したうえで、フレーム１０を上方に移動させることにより係止部１９ｂがアタッチメント部材１１の板面に係止するとともに、アタッチメント部材１１の係止部１８がフレーム１０の係止孔２０に係止する。これにより、アタッチメント部材１１に対する燃料ゲージユニット４の横方向の位置決めは係止部１９ｂによりなされ、上下方向の位置決めは係止部１８によりなされることとなる。
【００２２】
なお、組み付け作業の態様としては、先にアタッチメント部材１１をケーシング５に取り付けてから、燃料ゲージユニット４をアタッチメント部材１１に取り付ける場合と、先に燃料ゲージユニット４をアタッチメント部材１１に取り付けてから、アタッチメント部材１１をケーシング５に取り付ける場合のどちらでも良い。
【００２３】
以上のように、燃料ゲージユニット４を、アタッチメント部材１１を介在させてケーシング５に取り付ける構成とすれば、アタッチメント部材１１の形状を適宜に設定することで、例えばケーシング５に対する取り付け部位（本実施形態では第１係止部１４ｂ、第２係止部１５、第３係止部１６ａ等）と、燃料ゲージユニット４に対する取り付け部位（本実施形態では縦スリット１７ａ、横スリット１７ｂ、係止部１８）との上下方向に関する間隔を適宜に設定することで、ケーシング５に対するフロート３の上下方向に関する回動支点（軸部材８の回動軸）の位置を容易に変更できることとなる。
【００２４】
形状が複雑で大型のケーシング５や、電気回路等のセンサ部を備えることで複雑な形状を呈する燃料ゲージユニット４（フレーム１０）の形状変更を要することなく、合成樹脂材等のみから構成される小型で且つ簡易形状のアタッチメント部材１１の形状変更のみでフロート３の上下方向に関する回動支点の位置を変えられることから、燃料ポンプモジュール１の設計の容易化が図れ、製造コスト的にも優れた燃料ポンプモジュール１となる。また、既存の燃料ポンプモジュールにも容易に対応可能となり、様々な燃料タンクの形状にも対応できるので、汎用性にも優れた構造となる。
【００２５】
また、横方向に関するフロート３の回動支点の位置を変更したい場合であっても、アタッチメント部材１１において、例えばケーシング５に対する取り付け部位と、燃料ゲージユニット４に対する取り付け部位との間に横方向に延設する部位を適宜な形状として設けることで、容易に対応可能となる。
【００２６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、アタッチメント部材１１などの各構成要素のレイアウト、形状、また、ケーシング５とアタッチメント部材１１との取り付け態様やアタッチメント部材１１と燃料ゲージユニット４との取り付け態様等は、図面に記載したものに限定されず、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲で適宜に設計変更が可能である。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、アタッチメント部材の形状変更のみでフロートの上下方向に関する回動支点の位置を変えられることから、燃料ポンプモジュールの設計の容易化が図れ、製造コスト的にも優れた燃料ポンプモジュールとなる。また、既存の燃料ポンプモジュールにも容易に対応可能となり、様々な燃料タンクの形状にも対応できるので、汎用性にも優れた構造となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】燃料ポンプモジュールの構造を示す分解斜視図である。
【図２】組み付け後の燃料ポンプモジュールの側面説明図である。
【図３】アタッチメント部材を含む要部の分解斜視図である。
【符号の説明】
１　　　燃料ポンプモジュール
２　　　燃料ポンプ
３　　　フロート
４　　　燃料ゲージユニット
５　　　ケーシング（筐体）
８　　　軸部材
１１　　　アタッチメント部材
【図１】
2004084546.tif 000003
【図２】
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【図３】
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