(57)【要約】【課題】輝度を維持しつつ、厚さと重量を小さくし、ひいては液晶表示装置の薄型化・軽量化を可能とするバックライトモジュールを提供する。【解決手段】ガラスパネル１１０と、ガラスパネル１１０の下側に設けられ、連接側面１２２を備えている導光板１２０と、導光板１２０の連接側面１２２に連設され、リフレクタ１３２、ならびにリフレクタ１３２に囲まれた第１ランプ１３４および第２ランプ１３６を備えている照明ユニット１３０とを具備するバックライトモジュール１００において、第１ランプ１３４から導光板１２０の連接側面１２２までの垂直距離を、第２ランプ１３６から導光板１２０の連接側面１２２までの垂直距離よりも長くし、また、リフレクタ１３２を、湾曲の程度が異なる複数の曲面を連ねて形成させる。このような構成より、輝度を低下させることなく、導光板１２０およびバックライトモジュール１００の厚さを薄くすることができる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスパネルと、
前記ガラスパネルの下側に設けられ、連接側面を備えている導光板と、
前記導光板の連接側面に連設され、リフレクタ、ならびに前記リフレクタに囲まれた第１ランプおよび第２ランプを備えている照明ユニットと
を具備し、
前記第１ランプから前記導光板の連接側面までの垂直距離は、前記第２ランプから前記導光板の連接側面までの垂直距離よりも長くなっており、
前記リフレクタは、複数の曲面から構成されることにより、前記第１ランプおよび前記第２ランプからの光を前記導光板に反射させる
バックライトモジュール。
【請求項２】
前記リフレクタが、楕円表面と、第１曲面と、第２曲面と、第３曲面と、平面とを備えたものである請求項１記載のバックライトモジュール。
【請求項３】
前記楕円表面および前記平面が、前記導光板の連接側面に連接している請求項２記載のバックライトモジュール。
【請求項４】
前記第１ランプが、前記第１曲面の内側に設けられている請求項２記載のバックライトモジュール。
【請求項５】
前記第２ランプが、前記第３曲面の内側に設けられている請求項２記載のバックライトモジュール。
【請求項６】
前記第１曲面、前記第２曲面および前記第３曲面が、それぞれ、複数の微小な曲面によって構成されてなる請求項２記載のバックライトモジュール。
【請求項７】
前記導光板の底部に、前記導光板に入射された光を吸収および拡散させるための複数の光学的なドットが形成されている請求項１記載のバックライトモジュール。
【請求項８】
前記リフレクタが、ステンレス鋼からなる請求項１記載のバックライトモジュール。
【請求項９】
前記導光板の下側に、さらに光学フィルムが設けられている請求項１記載のバックライトモジュール。
【請求項１０】
前記ガラスパネルの上側に、さらに拡散フィルムが設けられている請求項１記載のバックライトモジュール。
【請求項１１】
前記拡散フィルムの上側に、さらに輝度増幅フィルムが設けられている請求項１０記載のバックライトモジュール。
【請求項１２】
前記導光板が、アクリル系材料からなる請求項１記載のバックライトモジュール。
【請求項１３】
ガラスパネルと、
前記ガラスパネルの下側に設けられ、少なくとも１つの連接側面を備えている導光板と、
前記導光板の連接側面に連設され、少なくとも１つのランプ、および前記ランプを囲むリフレクタを備えている少なくとも１つの照明ユニットと
を具備し、
前記リフレクタは、複数の曲面から構成されることにより、前記ランプからの光を前記導光板に反射させる
バックライトモジュール。
【請求項１４】
前記リフレクタが、楕円表面と、第１曲面と、第２曲面と、第３曲面と、平面とを備えたものである請求項１３記載のバックライトモジュール。
【請求項１５】
前記楕円表面および前記平面が、前記導光板の連接側面に連接している請求項１４記載のバックライトモジュール。
【請求項１６】
前記照明ユニットが、前記第１曲面の内側に設けられた第１ランプをさらに備えた請求項１４記載のバックライトモジュール。
【請求項１７】
前記照明ユニットが、前記第３曲面の内側に設けられた第２ランプをさらに備えた請求項１４記載のバックライトモジュール。
【請求項１８】
前記第１曲面、前記第２曲面および前記第３曲面が、それぞれ、複数の微小な曲面によって構成されてなる請求項１４記載のバックライトモジュール。
【請求項１９】
前記リフレクタが、ステンレス鋼からなる請求項１３記載のバックライトモジュール。
【請求項２０】
前記導光板が、アクリル系材料からなる請求項１３記載のバックライトモジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、バックライトモジュールに関し、特に、液晶表示装置の厚さと重量を小さくしたバックライトモジュールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図４に示すように、液晶表示装置用の従来のバックライトモジュール１は、ガラスパネル２と、導光板４と、相対向する２つの照明ユニット６とを備えている。ガラスパネル２の上側には、図示しない拡散フィルムおよび輝度増幅フィルム（ｂｒｉｇｈｔｎｅｓｓ　ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ　ｆｉｌｍ　＝　ＢＥＦ）が設けられており、導光板４の下側には、図示しない反射フィルムが設けられている。各照明ユニット６は、それぞれ、一列に配列された２つのランプ６ａ，６ｂと、リフレクタ６ｃとを有する。このような構成により、ランプ６ａ，６ｂからの光は、導光板４に直接入射するとともに、リフレクタ６ｃにて反射してから導光板４に入射し、そして、導光板４の底部に形成された図示しない複数の光学的なドットに吸収され拡散される。
【０００３】
一般的に、このようなランプ６ａ，６ｂの直径は２．４ｍｍである。ランプ６ａ，６ｂは、光または光エネルギーが互いに吸収されて導光板４の輝度が低下しないように、所定の間隔をもって配置される。さらに、反射作用を確保するために、ランプ６ａとリフレクタ６ｃとの間、およびランプ６ｂとリフレクタ６ｃとの間にも所定の間隔が設けられる。その結果、従来のバックライトモジュール１における導光板４の厚さｔ１は、約８ｍｍとなっている。
【０００４】
図５に示すように、従来の別のバックライトモジュール１０は、導光板の厚さを薄くしたものである。図４に示す部材に対応する部材には同一の符号を付し、簡潔化を図るためにその説明は省略するものとする。バックライトモジュール１０は、ガラスパネル２と、導光板４と、相対向する２つの照明ユニット６’とを備えている。この照明ユニット６’は、斜めに配列された２つのランプ６ａ，６ｂと、リフレクタ６ｃとを有する。上記と同様に、ランプ６ａ，６ｂの直径は２．４ｍｍであり、バックライトモジュール１０における導光板４の輝度は、上記バックライトモジュール１と同じである。このようにして、リフレクタ６’ｃの厚さは薄くされている。すなわち、バックライトモジュール１０における導光板４の厚さｔ２は、６ｍｍまで薄くされている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したようなバックライトモジュール１，１０は、十分な輝度を維持することはできるが、液晶表示装置の薄型化・軽量化のニーズを満足させることを考慮すれば、その厚さは８ｍｍ，６ｍｍと依然として厚過ぎるものであった。
【０００６】
すなわち、本発明の目的は、照明ユニットの構造およびランプの配置を改良することによって、液晶表示装置の輝度に悪影響を与えることなく、バックライトモジュールの厚さと重量を小さくし、もって液晶表示装置の薄型化・軽量化を可能とするバックライトモジュールを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の第１のバックライトモジュールは、ガラスパネルと、前記ガラスパネルの下側に設けられ、連接側面を備えている導光板と、前記導光板の連接側面に連設され、リフレクタ、ならびに前記リフレクタに囲まれた第１ランプおよび第２ランプを備えている照明ユニットとを具備し、前記第１ランプから前記導光板の連接側面までの垂直距離は、前記第２ランプから前記導光板の連接側面までの垂直距離よりも長くなっており、前記リフレクタは、複数の曲面から構成されることにより（好ましくは湾曲の程度が異なる複数の曲面が連なって形成されることにより）、前記第１ランプおよび前記第２ランプからの光を前記導光板に反射させることを特徴とする。このような構成から、導光板およびバックライトモジュールの厚さが薄くなる。
【０００８】
また、本発明の第２のバックライトモジュールは、ガラスパネルと、前記ガラスパネルの下側に設けられ、少なくとも１つの連接側面を備えている導光板と、前記導光板の連接側面に連設され、少なくとも１つのランプ、および前記ランプを囲むリフレクタを備えている少なくとも１つの照明ユニットとを具備し、前記リフレクタは、複数の曲面から構成されることにより（好ましくは湾曲の程度が異なる複数の曲面が連なって形成されることにより）、前記ランプからの光を前記導光板に反射させることを特徴とする。このような構成から、導光板およびバックライトモジュールの厚さが薄くなる。
【０００９】
リフレクタは、楕円表面と、第１曲面と、第２曲面と、第３曲面と、平面とを備えたものであるのが好ましい。なお、本明細書において「楕円表面」とは、側面視において楕円状の形状の一部を構成するカーブを描いている表面をいうものとする。
【００１０】
楕円表面および前記平面は、導光板の連接側面に連接しているのが好ましい。
【００１１】
第１ランプは、第１曲面の内側に設けられているのが好ましい。
【００１２】
第２ランプは、第３曲面の内側に設けられているのが好ましい。
【００１３】
第１曲面、第２曲面および第３曲面は、それぞれ、複数の微小な曲面によって構成されてなるのが好ましく、特に、湾曲の程度が異なる複数の微小な曲面が連なって形成されてなるのが好ましい。
【００１４】
導光板の底部には、導光板に入射された光を吸収および拡散させるための複数の光学的なドットが形成されているのが好ましい。
【００１５】
リフレクタは、ステンレス鋼からなるのが好ましい。
【００１６】
導光板の下側には、さらに光学フィルムが設けられているのが好ましい。
【００１７】
ガラスパネルの上側には、さらに拡散フィルムが設けられているのが好ましい。
【００１８】
拡散フィルムの上側には、さらに輝度増幅フィルムが設けられているのが好ましい。
【００１９】
導光板は、アクリル系材料からなるのが好ましい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図面を参照しつつ、以下の実施形態により本発明を詳細に説明する。
【００２１】
実験と試験の結果から、本実施形態に係る液晶表示装置用のバックライトモジュールは、図１および図２に示す構造を備えることによって、輝度に悪影響を与えることなく、その厚さと重量を小さくすることができ、ひいては液晶表示装置の薄型化・軽量化を達成できることがわかった。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態に係るバックライトモジュール１００は、ガラスパネル１１０と、導光板１２０と、２つの照明ユニット１３０とを備えて構成される。導光板１２０は、ガラスパネル１１０の下側に設けられ、２つの連接側面１２２を備えている。この２つの連接側面１２２は、導光板１２０の両側において相対向するように位置している。また、２つの照明ユニット１３０は、２つの連接側面１２２にそれぞれ隣接して設けられている。
【００２３】
本実施形態に係るバックライトモジュール１００の主な特徴は、照明ユニット１３０の構造および照明ランプの配置を改良することにより、導光板１２０の厚さを薄くすることにある。
【００２４】
図２に示すように、照明ユニット１３０は、リフレクタ１３２と、第１ランプ１３４と、第２ランプ１３６とを備えている。第１ランプ１３４および第２ランプ１３６の直径は、いずれも２．４ｍｍであり、第１ランプ１３４および第２ランプ１３６は、リフレクタ１３２に囲まれている。第１ランプ１３４から導光板１２０の連接側面１２２までの垂直距離は、第２ランプ１３６から導光板１２０の連接側面１２２までの垂直距離よりも長く設定されている。リフレクタ１３２は、複数の曲面から構成されることにより、具体的には湾曲の程度が異なる複数の曲面が連なって形成されることにより、第１ランプ１３４および第２ランプ１３６からの光を反射して導光板１２０に入射させる。
【００２５】
図２に示すように、リフレクタ１３２は、楕円曲面１３０１、第１曲面１３０２、第２曲面１３０３、第３曲面１３０４および平面１３０５が連なって形成されている。なお、第１曲面１３０２、第２曲面１３０３、第３曲面１３０４は、側面視において円弧状の曲線を描いている曲面である。楕円曲面１３０１および平面１３０５は、導光板１２０の連接側面１２２に連接している。第１ランプ１３４は第１曲面１３０２の内側に、第２ランプ１３６は第３曲面１３０４の内側にそれぞれ位置するように設けられている。
【００２６】
本実施形態においては、特にリフレクタ１３２の第１曲面１３０２、第２曲面１３０３および第３曲面１３０４を、それぞれ湾曲の程度が異なる複数の微小な曲面（図示せず）を連ねて形成したことにより、リフレクタ１３２からの反射が増強される。一方、楕円曲面１３０１によってもまた、反射強度が向上する。なお、リフレクタ１３２は、上記構造に容易に形成または製造され得るように、ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４）から構成される。
【００２７】
リフレクタ１３２を上述したような構造にしたことにより、導光板１２０の輝度は低下せず、しかも、第１ランプ１３４および第２ランプ１３６の配置および相対位置関係を改良したため、照明ユニット１３０の厚さが薄くなり、結果として導光板１２０の厚さｔ３も小さくなる。
【００２８】
図３において、Ｃ１およびＣ２は、それぞれ第１ランプ１３４および第２ランプ１３６の中心位置を示し、φ１およびφ２は、それぞれ第１ランプ１３４および第２ランプ１３６の直径を示す。φ１およびφ２は、いずれも２．４ｍｍである。バックライトモジュール１００を構成する各部材の相対位置関係を測定し、算出した結果は次のとおりである。
Ｃ＝２．８６〜２．８８ｍｍ
ｂ＝１．０〜１．２ｍｍ
Ａ１＝２．７１〜２．７５ｍｍ
Ａ２＝０．９１〜０．９５ｍｍ
Ａ３＝１．０〜１．５ｍｍ
【００２９】
本実施形態によれば、導光板１２０の厚さｔ３は４ｍｍとなり、従来の導光板４の厚さｔ１（８ｍｍ），ｔ２（６ｍｍ）に比べて遥かに小さくなった。さらに、実験・測定を行ったところ、導光板１２０の輝度が低減することもなかった。したがって、本実施形態による照明ユニット１３０は、導光板１２０を極めて薄くすることができ、ひいては液晶表示装置の薄型化を可能とする。
【００３０】
本発明は、輝度を維持しつつ、バックライトモジュールを薄くすることを目的とし、２つのランプが一列に配列されてなる従来の照明ユニットが有していた欠点を解消すべく、２つのランプを斜めに配列させる方式を採用する。このようなバックライトモジュールを製造するには、照明ユニット１３０を構成する各部材間の相対距離を精確に測定する必要がある。
【００３１】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる記載によって限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りにおいては、当業者であれば行い得る種々の変更や改良を加えることが可能である。すなわち、本発明が保護を請求する範囲は、かかる変更や改良を含んで広く解釈されるものとする。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るバックライトモジュールは、照明ユニットの構造およびランプの配置を改良したことにより、輝度を低下させずに、厚さと重量を小さくすることができ、その結果、液晶表示装置の薄型化・軽量化を可能とするものである。したがって、本発明によれば、輝度を維持しつつ液晶表示装置の薄型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るバックライトモジュールの正面図である。
【図２】図１における照明ユニットの正面図である。
【図３】図１における照明ユニットの各部材間の関係を示す図である。
【図４】従来のバックライトモジュールの斜視図である。
【図５】従来の別のバックライトモジュールの正面図である。
【符号の説明】
１００　　バックライトモジュール
１１０　　ガラスパネル
１２０　　導光板
１２２　　連接側面
１３０　　照明ユニット
１３２　　リフレクタ
１３４　　第１ランプ
１３６　　第２ランプ
１３０１　楕円表面
１３０２　第１曲面
１３０３　第２曲面
１３０４　第３曲面
１３０５　平面
ｔ１，ｔ２，ｔ３　導光板の厚さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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