(57)【要約】【目的】ＡＴＭ等の利用者が直接操作する特定業務用の端末おいて、広告情報を低コストにて準備して容易に表示し得る端末及びこれに対する広告情報提供装置を提供する。【構成】本発明による端末は、ホストコンピュータからネットワークを介して提供される広告情報を表示する端末であり、少なくとも１片の広告からなる広告情報を取り込み、該取り込まれた広告情報をネットワークを介して該ホストコンピュータ若しくはサーバに転送する。本発明による広告情報提供装置は、複数の端末にネットワークを介して広告情報を提供する広告情報提供装置であり、該複数の端末のうちの少なくとも１つの端末から該ネットワークを介して転送される少なくとも１片の広告からなる広告情報を取込み、これを保存する。該複数の端末の各々に、該保存された広告情報を同報配信する。該広告情報提供装置は、また、該広告情報の保存、配信又は該端末おける表示に応じて、対価を課金する課金手段を更に含み得る。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホストコンピュータからネットワークを介して提供される広告情報を表示する端末であって、
少なくとも１片の広告からなる広告情報を取り込む取込手段と、
前記取り込まれた広告情報をネットワークを介して前記ホストコンピュータ若しくはサーバに転送する転送手段と、を含むことを特徴とする端末。
【請求項２】
前記広告情報のうちの１片の広告を検索するための検索情報を表示する手段を更に有することを特徴とする請求項１記載の端末
【請求項３】
前記取込手段は、広告情報をイメージ情報として取り込むことを特徴とする請求項１記載の端末。
【請求項４】
複数の端末にネットワークを介して広告情報を提供する広告情報提供装置であって、
前記複数の端末のうちの少なくとも１つの端末から前記ネットワークを介して転送される少なくとも１片の広告からなる広告情報を取込み、これを保存する広告情報保存手段と、
前記複数の端末の各々に、前記保存された広告情報を同報配信する広告情報配信手段と、
を含むことを特徴とする広告情報提供装置。
【請求項５】
前記広告情報保存手段は、前記ネットワークを介さないで供給される広告情報を保存する手段を含むことを特徴とする請求項４記載の広告情報提供装置。
【請求項６】
前記広告情報の保存、配信又は前記端末おける表示に応じて、対価を課金する課金手段を更に含むことを特徴とする請求項４記載の広告情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、金融機関に設置される現金自動預払機（以下，ＡＴＭと称する）の如く、特定の業務の為の端末を介して利用者に広告情報を提供する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＡＴＭ等の特定業務のための端末機器は、不特定多数の人々が直接操作するものであり、銀行、消費者金融会社、クレジット会社等の金融機関により町のいたる所に設置され、その数は１０万台以上に及んでいる。
ＡＴＭは、利用者との間で現金の預払いをなす装置であるが、その操作画面には取引情報ばかりでなく、該取引の待ち時間を見計らって広告、即ちコマーシャルを表示することが考えられている。表示されるコマーシャルは、その金融機関自身の商品情報であるのが通常である。
【０００３】
かかるコマーシャルは、通常、金融機関の勘定系のホストコンピュータにおいて作成され、そのデータベースに保存される。そして、ＡＴＭの稼働開始時に一括してダウンロードされ、以後の利用者との取引に応じて固定のフォーマットで表示される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来、コマーシャル情報の作成又は更新において、ホストコンピュータの勘定系のソフトウェアに影響を及ぼすことから、その更新には専門技術を有する専用要員を必要とし、その更新にも相当の時間を要した。
又、コマーシャル情報を作成するには、専門業者或いはメーカに発注する場合もありコストの面でも不利であった。さらに、コマーシャルの内容も、金融機関の一方的な情報提供にとどまり、利用者の要望に従ったコマーシャルの提供は実現されていなかった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、ＡＴＭ等の利用者が直接操作する特定業務用の端末において、広告情報を低コストにて準備して容易に表示し得る端末及びこれに対する広告情報提供装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明による端末は、ホストコンピュータからネットワークを介して提供される広告情報を表示する端末であり、少なくとも１片の広告からなる広告情報を取り込む取込手段と、該取り込まれた広告情報をネットワークを介して該ホストコンピュータ若しくはサーバに転送する転送手段と、を含むことを特徴とする。
【０００７】
本発明による広告情報提供装置は、複数の端末にネットワークを介して広告情報を提供する広告情報提供装置であり、該複数の端末のうちの少なくとも１つの端末から該ネットワークを介して転送される少なくとも１片の広告からなる広告情報を取込み、これを保存する広告情報保存手段と、該複数の端末の各々に、該保存された広告情報を同報配信する広告情報配信手段と、を含むことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例について添付の図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の実施例であり、広告情報提供装置を含むシステムの全体構成を示している。
ＡＴＭ１０がローカルエリアネットワーク６０を介して、サーバ５０に接続される。サーバ５０は、また、ローカルエリアネットワーク６０、異種ネットワークを繋ぐためのゲートウェイ４０及びインターネット７０を介してパーソナルコンピュータ３０（以下、ＰＣ３０と称する）に接続される。本実施例においては、ローカルエリアネットワーク６０を介してＡＴＭ等の端末と接続するとしているが、全国レベルで展開されたＡＴＭを収容するためにワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）により接続されても良い。
【０００９】
サーバ５０は、ＡＴＭ１０及びＰＣ３０を端末とするホストコンピュータである。サーバ５０は、ＡＴＭ１０又はＰＣ３０との間で本来の金融取引をなす取引機能と、外部からアップロードされる広告情報をその磁気記憶装置（図示せず）に蓄積保存する機能と、ＡＴＭ１０又はＰＣ３０に向けて該蓄積保存されていた広告情報をダウンロードする機能とを有する。サーバ５０は、更に、ＡＴＭ取引のために、勘定系のメインフレームシステム（図示せず）に接続されても良い。
【００１０】
本実施例においては、説明の容易性から各々１つのＡＴＭ１０又はＰＣ３０が示されているが、本発明は、多数の自動預払機或いはパーソナルコンピュータを想定している。
ＡＴＭ１０は、現金預払機であり、利用者の要求に応じて現金の預払取引を実行する機能と共に、広告情報を表示する機能と、接続されたスキャナー２０ａからの広告情報を取込み、これをサーバ５０にアップロードする機能とを有する。
【００１１】
ＰＣ３０は、通常のパーソナルコンピュータであり、利用者の要求に応じて金銭の口座間の移動、残高照会等の現金の授受を伴わない取引を実行する機能と、広告情報を表示する機能と、接続されたスキャナー２０ｂからの広告情報を取込み、これをサーバ５０にアップロードする機能とを有する。
図２は、図１に示されるＡＴＭ１０の詳細な機能構成を示している。ここで、ＡＴＭ１０は、通信処理部１１によりサーバ５０に接続される。通信処理部１１は、サーバ５０との間の取引に関するデータの通信機能と共に、広告情報及びイメージデータの通信機能を有する。取引に関するデータは、取引処理部１２に受け渡される。取引処理部１２は、ＡＴＭ１０の本来の業務処理である現金預払いに関する取引処理を遂行する機能を有する。取引処理の結果は、表示部１３を介してディスプレイ２１に表示される。利用者は、このディスプレイ２１の表示及び操作盤２２に対する操作により、ＡＴＭ１０との間でインタラクティブ操作を行う。かかる取引処理は、ＡＴＭ１０に特有の業務機能であり、本発明により直接には関係しないことからより詳細の説明は省略する。
【００１２】
通信処理部１１からの広告情報は、ダウンロード処理部１４ａを介して、広告情報ファイル１５に格納される。広告情報は、複数の広告からなっても良い。好ましくは、複数の広告は、検索情報ファイル１６に格納される検索情報に従って格納され、利用者の検索を容易にする。広告情報ファイル１５に格納された広告情報は広告情報表示処理部１７により表示部１３を介してディスプレイ２１に表示される。広告情報の表示は、本来の取引業務の表示と並行して、例えば、画面半分を分けるように表示される。或いは、本来の取引の表示とは排他的にどちらかを画面全部を使用して表示されても良い。
【００１３】
ＡＴＭ１０には、また、スキャナ２０ａが接続される。スキャナ２０ａに置かれた紙面状の広告は、スキャニング処理部１９により取り込まれ、イメージデータとしてイメージデータファイル１８に格納される。格納されたイメージデータは、アップロード処理部１４ｂにより通信処理部１１を介してサーバ５０にアップロードされる。これにより、ＡＴＭ１０により、紙面上の広告を広告情報として取り込むことが可能となる。かかる広告情報の取込み機能は、サーバ５０に接続されるＡＴＭの全てに備えられる必要は無く、特定のＡＴＭに備えられていても良い。又、アップロード処理部１４ｂは、利用者にインタラクティブな登録処理を可能とする登録処理プログラム２３と連携して登録、即ちサーバ５０へのアップロードが実行されるようにしても良い。
【００１４】
図３は、図１に示される検索情報のデータ例を示している図である。
図示されるように（ａ）検索対応表１において、分類には、利用者ニーズの分析に従って、例えば、ショッピング、教育等の生活分野毎に分けることが想定される。タイトルは、１つの分類の下に与えられ、具体的な広告の名称を指定する。関連付けの項目には、タイトルを与えられた広告そのもののイメージファイルが関連付けられる。一方、（ｂ）検索対応表２において示されようように、各タイトルは、インターネットの如き一般的なネットワークにリンクを張ることも可能である。これにより、表示される広告を起点として、インターネットにおいて閲覧可能な情報を引き出すことが可能となり、広告情報により多様な情報を付加することができる。
【００１５】
図４は、図１に示される広告情報提供装置の処理手順を示している。
ここで、ＰＣ３０において、紙面状の広告をスキャナー２０ｂにより取り込んで、イメージファイル（図２参照）に保存する（ステップＳ１）。次いで、該イメージファイルをサーバ５０にアップロードする（ステップＳ２）。サーバ５０は、受信したイメージファイルを自身の磁気記憶装置（図示せず）に格納する（ステップＳ３）。以上の広告のアップロードはＰＣ３０により実行されるとしたが、ＡＴＭ１０を含む他のＡＴＭにより実行されても良い。次いで、サーバ５０は、当該保存された広告情報の登録料を課金処理する（ステップＳ４）。ステップＳ４は、広告情報の提供を無償とする場合は不要である。広告情報の課金は、その登録時のみならず、ＡＴＭを含む端末への配信時、或いは端末における表示時に課金されても良い。
【００１６】
一方、ＡＴＭ１０において、サーバ５０から広告をダウンロードする（ステップＳ５）。尚，サーバ５０に保存されている全ての広告情報は膨大なサイズとなるものと予想されることから、例えば、適宜必要な情報をサーバ５０に対して要求することによりダウンロードする。また、ダウンロードされる広告情報は、複数の広告を含んでも良い。その後、ＡＴＭ１０は、利用者の操作に応じて、本来の現金預払いのＡＴＭ取引を行う（ステップＳ６）。これに応じて、サーバ５０は、呼応するＡＴＭ取引を行う（ステップＳ７）。
【００１７】
ステップＳ５のＡＴＭ取引において、ＡＴＭ１０は、待ち時間の発生を判定する（ステップＳ８）。待ち時間は、例えば、残高照会をサーバ５０に問い合わせた場合に、サーバ５０が、勘定系のメインフレームシステム（図１には図示せず）にさらに問い合わせする際に発生するタイムラグが考えられる。かかる待ち時間が発生した場合には、ＡＴＭ１０は、先にダウンロードしておいた広告情報をその画面に表示する（ステップＳ９）。尚、この表示は、単一の広告画面を表示するだけでなく、広告検索画面を表示して、利用者のニーズに合わせた広告の検索及び表示を提供しても良い。
【００１８】
図５は、広告情報の表示例を示している。図４に示されるフローチャートにおいて説明したように、広告情報は、図５の（ａ）広告紙面の例の如き通常の紙面状の広告をスキャニング処理して画像情報とすることにより取り込まれ得る。そして、かかる画像情報、即ち、イメージファイルは、サーバ５０にアップロードされ、そして、ＡＴＭ１０又はＰＣ３０の稼働開始に応じてそれぞれにダウンロードされる。そして、本来の取引処理の画面進行に応じて、広告情報を広告として表示する。その様子を（ｂ）広告表示の例は示している。
【００１９】
図６は、広告情報の表示プログラムの操作例を示している。
この例では、現金預払い等の処理の合間に利用者に対して一方的に広告を表示するのではなく、利用者に検索画面を提供し、利用者のニーズを反映してより極めの細かい広告情報を提供する方法を示している。
ここで、（ａ）検索画面は、選択指示可能な複数の分類項目を表示し、利用者の選択を可能とする。（ｂ）タイトル表示画面は、選択された分類における、選択指示可能なタイトルを表示する。利用者が任意のタイトルを選択指示することにより、当該広告が（ｃ）広告表示画面のように表示される。
【００２０】
図７は、図２に示される広告情報の登録処理プログラム２３の画面例を示している。図示されるように（ａ）分類入力の画面において、登録しようとする広告情報の選択可能な分類が表示される。（ｂ）タイトル入力の画面において、スキャニング処理されて取り込まれたに広告情報のイメージデータと共にタイトルが表示される。以上の２つの画面において入力された分類、タイトル及びイメージファイルへの関連付けの情報は、図５に示されるような検索対応表に反映される。
【００２１】
図８は、図２に示される広告情報の登録処理プログラムの処理手順を示している。
先ず、登録処理プログラム２３は、分類入力画面を表示し、利用者による操作盤２２のキー入力により分類の選択入力を受け付ける（ステップＳ１１）。次に、利用者のスキャナ２０ａを用いた広告紙面のスキャン操作に応じて、登録処理プログラム２３は、該広告紙面からなる広告情報をイメージデータとして取込み（ステップＳ１２）、タイトル入力画面を表示する（ステップＳ１３）。この際に、該広告紙面のイメージをそのまま表示すると共に、該広告紙面上のタイトルをＯＣＲ処理により取込みタイトルとして表示する。
【００２２】
次に、登録処理プログラム２３は、イメージデータのファイル名を適切に決定し、当該広告について分類とタイトルとファイル名とを関連づける（ステップＳ１４）。次いで，当該イメージデータのファイルを、分類及びタイトルと共にサーバ５０に送信して登録を完了する（ステップＳ１５）。サーバ５０は、受信したイメージファイルを保存すると共に、当該分類、タイトル及びファイル名の情報を、図５に示すような検索対応表に反映させる。
【００２３】
以上の実施例においては、ローン会社或いは銀行等の金融機関に設置されているＡＴＭ装置より、利用者に身近な広告情報を容易に提供することが可能となる。広告情報は、チラシ等の紙面をスキャニングすることによりイメージデータとしてシステムに取り込むことが可能である。この取込は、ＡＴＭはもとより、インターネットに接続可能なパーソナルコンピュータによっても登録が可能である。従って、広告情報の作製、準備が低コストにて可能となる。広告情報の登録は、ＡＴＭ等の端末の設置者のみならず、一般の人々が行うことが可能となり、従来の特定業務のための専用端末においても付加的な情報サービスを広く大衆に開放することが可能となる。
【００２４】
尚、広告情報を提供する端末としてＡＴＭについて説明したが、本発明による端末及び広告情報提供装置は，かかる端末に限定されず，一般の人々が利用する端末、例えば、図書館における図書検索端末、公共機関における地図検索端末、デパート等の商業施設における案内端末においても適用可能である。
【００２５】
【発明の効果】
以上のように、本発明による端末及び広告情報提供装置により、ＡＴＭ等の利用者が直接操作する特定業務用の端末において、広告情報を低コストにて準備して容易に表示することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例であり、広告情報提供装置を含むシステムの全体構成を示しているブロック図である。
【図２】図１に示されるＡＴＭ１０の詳細な機能構成を示しているブロック図である。
【図３】図１に示される検索情報のデータ例を示している図である。
【図４】図１に示される広告情報提供装置を含むシステムの処理手順を示しているフローチャートである。
【図５】広告情報の表示例を示している図である。
【図６】広告情報の表示プログラムの操作例を示している図である。
【図７】図２に示される広告情報の登録処理プログラムの画面例を示している図である。
【図８】図２に示される広告情報の登録処理プログラムの処理手順を示しているフローチャートである。
【符号の説明】
１０　現金自動預払機
１１　通信処理部
１２　取引処理部
１３　表示部
１４ａ　ダウンロード処理部
１４ｂ　アップロード処理部
１５　広告情報ファイル
１６　検索情報ファイル
１７　広告情報表示処理部
１８　イメージファイル
１９　スキャニング処理部
２０　スキャナ
２１　ディスプレイ
２２　操作盤
２３　登録処理プログラム
３０　パーソナルコンピュータ
４０　ゲートウェイ
５０　サーバ
６０　ローカルエリアネットワーク
７０　インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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