(57)【要約】【課題】ポンプモジュールの標準化が可能であってサブタンク内の部品の配置自由度が高い燃料供給装置を提供する。【解決手段】燃料供給装置１０は第１支柱２３と第２支柱２４とが取り付けられるフランジ２０、図示しないポンプモジュールを収容するサブタンク３０等を有する。サブタンク３０の外壁には第１支柱２３を支持する第１ガイド部３１と第２支柱２４を支持する第２ガイド部３２とが形成される。サブタンク３０に第１ガイド部３１と第２ガイド部３２とを形成することにより、支柱間距離の変更に応じてポンプモジュールを変更する必要がなくなるので、ポンプモジュールを標準化することができる。また、第１支柱２３と第２支柱２４とはサブタンク３０の外周側に位置し、サブタンク３０内のポンプモジュール等の部品と干渉しないので、サブタンク３０内に収容されるポンプモジュール等の部品の配置自由度が高くなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの取付穴から前記燃料タンク内に装着される燃料供給装置であって、
前記燃料タンクの取付穴を覆う蓋部材と、
前記燃料タンク内に収容されるサブタンクと、
前記蓋部材から前記サブタンク側に突出して設置されている少なくとも二本の支柱と、
前記支柱を軸方向に往復移動可能に支持しているガイド部と、
前記支柱の少なくとも一本に取り付けられ、前記蓋部材と前記ガイド部とを互いに反対方向に付勢している付勢部材と、
を備え、
前記ガイド部は、前記サブタンクの外壁に形成されていることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記サブタンクは、前記支柱の軸方向延長線上に位置する底部にストッパを形成していることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記付勢部材は、少なくとも一本を除く前記支柱に取り付けられていることを特徴とする請求項１または２記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記付勢部材が取り付けられていない前記支柱を支持している前記ガイド部は、前記付勢部材が取り付けられている前記支柱を支持している前記ガイド部より前記サブタンクの前記蓋部材側に形成されていることを特徴とする請求項３記載の燃料供給装置。
【請求項５】
前記付勢部材が取り付けられていない前記支柱を支持している前記ガイド部の軸長は、前記付勢部材が取り付けられている前記支柱を支持している前記ガイド部の軸長より長いことを特徴とする請求項３または４記載の燃料供給装置。
【請求項６】
前記蓋部材と前記ガイド部との間に位置する前記支柱に取り付けられている係止部材を備え、
前記付勢部材は、一端を前記ガイド部に係止され、他端を前記係止部材に係止されていることを特徴とする請求項１から５いずれか一項記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ジェットポンプ等により燃料タンク内の燃料をサブタンク内に移送することにより、燃料タンク内の燃料の残量が減少しても、安定して燃料を供給する燃料供給装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１の燃料供給装置では、燃料タンクの取付穴を塞ぐ蓋部材にサブタンク側に突出するロッドを取り付け、ロッドはサブタンクに取り付けられたステーにより往復移動可能に支持されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２８０２０９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１では、ロッドを支持するステーはサブタンク内に位置しているので、サブタンク内に収容されているポンプモジュール等の部品がロッドまたはステーと干渉することがある。したがって、サブタンク内の部品の配置自由度が低くなるという問題がある。
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、ポンプモジュールの標準化が可能であってサブタンク内の部品の配置自由度が高い燃料供給装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１から６記載の発明によると、ガイド部はサブタンクの外壁に形成されている。例えば、サブタンク内に収容されるポンプモジュールに支柱を支持するガイド部が形成されている場合、支柱間距離が変更されるたびに支柱間距離に合わせてポンプモジュールを変更しなければならない。したがって、ポンプモジュールの標準化が困難である。しかし、ガイド部をサブタンクに形成することにより、支柱間距離の変更に応じてサブタンクを変更すればよく、支柱間距離の変更に応じてポンプモジュールを変更する必要がなくなる。そのため、ポンプモジュールを標準化することができる。サブタンクの変更はポンプモジュールの変更よりも容易である。
【０００６】
また、ガイド部がサブタンクの外壁に形成されていることにより、ガイド部に支持されている支柱はサブタンク外周側に位置する。したがって、ガイド部および支柱はサブタンク内のポンプモジュール等の部品と干渉せず、サブタンク内に収容されるポンプモジュール等の部品の配置自由度が向上する。また、ガイド部で係止される抜け防止部材を支柱の先端部に取り付ける場合、支柱がサブタンクの外周側に位置しているので、支柱がサブタンクの内周側に位置しているときと比較して抜け防止部材を支柱に容易に取り付けることができる。
【０００７】
請求項２記載の発明によると、サブタンクは、支柱の軸方向延長線上に位置する底部にストッパを形成している。例えば、燃料タンクに衝撃が加わったとき、燃料タンクの取付穴を覆っている蓋部材がサブタンク側に押さえつけられても、蓋部材から突出して設置されている支柱は燃料タンクの底部に直接当接しないで、サブタンクのストッパに係止される。支柱が燃料タンクの底部に直接当接しないことにより、燃料タンクに傷がつくことを防止している。
請求項３記載の発明によると、付勢部材は、少なくとも一本を除く前記支柱に取り付けられている。そのため、付勢部材の数量を減少することができ、部品コストが削減できる。
【０００８】
請求項４記載の発明によると、付勢部材が取り付けられていない支柱を支持しているガイド部は、付勢部材が取り付けられている支柱を支持しているガイド部よりサブタンクの蓋部材側に形成されている。例えば、付勢部材が取り付けられている支柱の先端部に抜け防止部材が取り付けられている場合において、抜け防止部材がガイド部に係止されているとき、すなわち、蓋部材とサブタンクとの距離が最も離れているとき、付勢部材が取り付けられていない支柱はサブタンクの蓋部材側に形成されているガイド部に支持されている。そのため、付勢部材が取り付けられていない支柱はガイド部から抜け出ないので、付勢部材が取り付けられていない支柱に抜け防止部材を取り付ける必要がない。したがって、部品点数が削減できる。また、蓋部材とサブタンクとの距離が最も離れているとき、付勢部材が取り付けられていない支柱はガイド部に支持されているので、付勢部材が取り付けられていない支柱の長さを短くすることができる。その長さは、請求項４記載の発明において請求項２に記載した発明のようにストッパをサブタンク底部に形成した場合、付勢部材が取り付けられている支柱の先端部がストッパに係止されたとき、付勢部材が取り付けられていない支柱の先端部が燃料タンク底部に当接しない長さである。したがって、付勢部材が取り付けられていない支柱側のサブタンク底部にストッパを形成する必要がない。
【０００９】
請求項５記載の発明によると、付勢部材が取り付けられていない支柱を支持しているガイド部の軸長は、付勢部材が取り付けられている支柱を支持しているガイド部の軸長より長い。そのため、付勢部材が取り付けられていない支柱をガイドするガイド部のガイド長が長くなるので、支柱のがたつきを小さくすることができる。
【００１０】
燃料タンクの深さが異なると、燃料タンクの取付部を覆う燃料供給装置の蓋部材とサブタンクとを結合している支柱の長さが異なる。例えば、支柱に取り付けられている付勢部材の一端が蓋部材に係止され、付勢部材の他端がガイド部に係止されている場合、支柱の長さが異なると付勢部材の長さが異なる。そのため、付勢部材の種類が多くなる問題がある。請求項６記載の発明によると、蓋部材とガイド部との間に位置する支柱は係止部材が取り付けられている。付勢部材は一端をガイド部に係止され、他端を係止部材に係止されている。そのため、支柱の長さに関わらず、支柱に取り付ける係止部材の位置を変更することにより、付勢部材の付勢力を一定にすることができる。したがって、付勢部材を標準化し、一種類の付勢部材で蓋部材とサブタンクとを反対方向に付勢できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
本実施形態による燃料供給装置を図１に示す。
図１に示すように、燃料供給装置１０はフランジ２０、サブタンク３０、燃料ポンプ５０（図２参照。）等を有している。
【００１２】
燃料供給装置１０は、蓋部材としてのフランジ２０、サブタンク３０等を有している。フランジ２０は、図示しない燃料タンクの取付穴を覆うように燃料タンクの上壁に取り付けられている。サブタンク３０は燃料タンク内に収容されている。
【００１３】
フランジ２０は円盤状であり、外周縁より内側の径方向に互いに向かい合う位置に第１支柱取付部２１と第２支柱取付部２２とが形成されている。第１支柱取付部２１には支柱としての第１支柱２３が取り付けられている。第２支柱取付部２２には支柱としての第２支柱２４が取り付けられている。第１支柱２３および第２支柱２４はサブタンク３０側に突出している。第１支柱２３は、サブタンク３０に形成されているガイド部としての第１ガイド部３１に往復移動可能に支持されている。第２支柱は２４は、サブタンク３０に形成されているガイド部としての第２ガイド部３２に往復移動可能に支持されている。第２支柱２４は第１支柱２３より軸長が短い。第２支柱２４の長さは、第１支柱２３の先端部が後述するストッパ３３に係止されたとき、第２支柱２４の先端部が燃料タンク底部に当接しない長さである。
【００１４】
付勢部材としてのスプリング２５は第１支柱２３に取り付けられている。スプリング２５の一端は後述する第２Ｅリング２７に係止され、スプリング２５の他端は第１ガイド部３１に係止されている。そのため、フランジ２０とサブタンク３０とはスプリング２５により互いに反対方向に付勢されている。したがって、スプリング２５の付勢力によりサブタンク３０の底部は燃料タンクの底部内壁に常に押し付けられている。
【００１５】
抜け防止部材としての第１Ｅリング２６は第１支柱２３の先端部に取り付けられている。スプリング２５が自由に第２Ｅリング２７と第１ガイド部３１とを付勢しているとき、第１Ｅリング２６は第１ガイド部３１に係止される。これにより、第１支柱２３は第１ガイド部３１から抜けない。
係止部材としての第２Ｅリング２７は第１ガイド部３１とフランジ２０との間の第１支柱２３に取り付けられている。
【００１６】
サブタンク３０は底部を有し、ほぼ円筒状に形成されている。サブタンク３０は、第１ガイド部３１と第２ガイド部３２とストッパ３３とを有している。図２に示すように、第１ガイド部３１および第２ガイド部３２は、サブタンク３０の外壁からサブタンク３０の内側へ円弧状に凹んだ部分に形成されている。図１に示すように、第１ガイド部３１は第１支柱２３を往復移動可能に支持している。第２ガイド部３２は第２支柱２４を往復移動可能に支持している。第２ガイド部３２は第１ガイド部３１よりサブタンク３０のフランジ２０側に形成されている。また、第２ガイド部３２は第１ガイド部３１より軸長が長い。ストッパ３３は、第１ガイド部３１に支持されている第１支柱２３の軸方向延長線上に形成されている。
【００１７】
図２に示すように、ジェットポンプ４０はサブタンク３０の外壁に取り付けられている。ポンプモジュール５０内に収容している図示しない燃料ポンプの昇圧部の途中から取り出された燃料がジェットポンプ４０に供給され、この燃料がジェットポンプ４０からサブタンク３０の図示しない吸入口へ向けて噴出される。なお、プレッシャレギュレータ６０から排出される余剰燃料、またはエンジン側からリターンされる余剰燃料を供給し、この余剰燃料がジェットポンプ４０から図示しない吸入口へ向けて噴出するようにしても良い。ジェットポンプ４０は、燃料を噴出することにより発生する吸引圧によって燃料タンク内の燃料をサブタンク３０内に供給する。これにより、燃料タンクの燃料量が減少しても、サブタンク３０内は燃料で充満される。
【００１８】
ポンプモジュール５０はサブタンク３０内に収容されている。ポンプモジュール５０の図示しない燃料ポンプはサブタンク３０内の燃料を吸入する。プレッシャレギュレータ６０はサブタンク３０内に収容されている。プレッシャレギュレータ６０はポンプモジュール５０の図示しない流出口に接続されている。プレッシャレギュレータ６０は燃料ポンプが吐出し、図示しない燃料フィルタで異物が除去された燃料の圧力を調整する。圧力が調整された燃料は燃料タンクの外部へと供給される。
【００１９】
本実施形態によると、第１ガイド部３１および第２ガイド部３２はサブタンク３０の外壁に形成されている。第１ガイド部３１および第２ガイド部３２をサブタンク３０に形成することにより、支柱間距離の変更に応じてポンプモジュール５０を変更する必要がなくなる。そのため、ポンプモジュール５０を標準化することができる。なお、支柱間距離が変更されたときは、ポンプモジュール５０と比較して容易に成形可能なサブタンク３０を変更すればよい。また、第１ガイド部３１および第２ガイド部３２がサブタンク３０の外壁に形成されていることにより、第１ガイド部３１に支持されている第１支柱２３および第２ガイド部３２に支持されている第２支柱２４はサブタンク３０外周側に位置する。そのため、第１支柱２３および第２支柱２４はサブタンク３０内のポンプモジュール５０等の部品と干渉しない。したがって、サブタンク３０内に収容されるポンプモジュール５０等の部品の配置自由度が高くなる。さらに、支柱がサブタンク３０の内周側に位置しているときと比較して第１Ｅリング２６を第１支柱２３に容易に取り付けることができる。
【００２０】
本実施形態によると、スプリング２５は第１支柱２３に取り付けられ、第２支柱２４にはスプリングが取り付けられていない。そのため、スプリング２５の数量を減少することができ、部品コストが削減できる。
本実施形態によると、第２ガイド部３２は第１ガイド部３１よりサブタンク３０のフランジ２０側に形成されている。そのため、第１Ｅリング２６が第１ガイド部３１に係止されているとき、第２支柱２４は第２ガイド部３２に支持され、第２支柱２４は第２ガイド部３２から抜け出ない。第２支柱２４は第２ガイド部３２から抜け出ないことにより、第２支柱２４に第１Ｅリング２６を取り付ける必要がない。したがって、部品点数が減少し、部品コストが削減できる。また、第２支柱２４は第２ガイド部３２から抜け出ないことにより、第２支柱２４の長さを短くすることができる。第２支柱２４の長さを短くすることができることにより、第２支柱２４側のサブタンク３０底部にストッパを形成する必要がない。
【００２１】
本実施形態によると、第２Ｅリング２７は第１ガイド部３１とフランジ２０との間の第１支柱２３に取り付けられている。そのため、第１支柱２３の長さに関わらず、第１支柱２３に取り付ける第２Ｅリング２７の位置を変更することにより、スプリング２５の付勢力を一定にすることができる。したがって、スプリング２５を標準化し、一種類のスプリング２５でフランジ２０とサブタンク３０とを反対方向に付勢できる。
【００２２】
本実施形態によると、第２ガイド部３２の軸長は第１ガイド部３１の軸長より長い。そのため、第２支柱２４をガイドする第２ガイド部３２のガイド長が長くなるので、第２支柱２４のがたつきを小さくすることができる。
本実施形態によると、ストッパ３３は第１ガイド部３１に支持されている第１支柱２３の軸方向延長線上に形成されている。そのため、例えば、図示しない燃料タンクに衝撃が加わったとき、燃料タンクの取付穴を覆っているフランジ２０がサブタンク３０側に押さえつけられても、第１支柱２３は燃料タンクの底部に直接当接しないで、サブタンク３０のストッパ３３に係止される。第１支柱２３が燃料タンクの底部に直接当接しないことにより、燃料タンクに傷がつくことを防止している。
【００２３】
なお、上述した実施形態では、請求項１の支柱を二本設けた例を説明したが、これに限らず、支柱を三本以上設けてもよい。
なお、上述した実施形態では、部品コストを削減するために、スプリング２５を第１支柱２３のみに取り付け、（第２支柱２４にはスプリングが取り付けていない。）また、第１Ｅリング２７を第１支柱２３のみに取り付けたが、これに限らず、第１支柱２３と第２支柱２４との両方にスプリングまたはＥリングを取り付けてもよい。第１支柱２３と第２支柱との両方にスプリングを取り付けた場合、第１支柱２３と第２支柱２４とはスプリング２５の付勢力により、がたつきが小さくなるので、第２ガイド部３２の軸長は第１ガイド部３１の軸長より長くなくてもよい。
【００２４】
なお、上述した実施形態において、ストッパ３３は第１支柱２３の軸方向延長線上に形成されているが、これに限らず、ストッパを第２支柱２４の軸方向延長線上に形成してもよい。この場合、第２支柱２４は第１支柱２３と同様の軸長でもよい。また、第２支柱２４と第１支柱２３とが同様の軸長であるとき、第２ガイド部３２は第１ガイド部３１よりサブタンク３０のフランジ２０側に形成する必要はなく、第２ガイド部３２と第１ガイド部３１とはサブタンク３０の同じ高さの位置に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による燃料供給装置を示す概略的な側面図であって、一部を切断した図である。
【図２】本発明の一実施形態による燃料供給装置を示す概略的な上面図である。
【符号の説明】
１０      燃料供給装置
２０      フランジ（蓋部材）
２３      第１支柱（支柱）
２４      第２支柱（支柱）
２５      スプリング（付勢部材）
２６      第１Ｅリング（抜け防止部材）
２７      第２Ｅリング（係止部材）
３０      サブタンク
３１      第１ガイド部（ガイド部）
３２      第２ガイド部（ガイド部）
３３      ストッパ
【図１】
2004308517.tif 000003
【図２】
2004308517.tif 000004