(57)【要約】【課題】専用プリンタを必要とせず、各商品に対応した多岐にわたる商品情報を種々の用紙に多様な形式で印刷出力できるとともに、小売店を訪れる消費者が必要とする情報量の商品情報を各商品に対応させながら効率よく出力することができる商品情報出力方法を提供する。【解決手段】操作者が商品のバーコードをプリンタ１０に接続されたバーコードリーダ１１により読み取ると、プリンタ１０はホストコンピュータ２０より通信回線を介して、読み取られたバーコード５に対応する商品印刷情報を取得し、メモリ１４に格納する。一つの商品に対応する商品印刷情報が複数ある場合にはその旨が表示部１６に表示され、操作者がそのうち一つを選択し、選択された商品印刷情報に基づいて印刷用紙カセットが選択され、印刷処理が行われる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品毎に設定された商品識別情報が識別情報読み取り装置により読み取られた際、前記商品識別情報に対応する商品情報をプリンタにより印刷出力する商品情報出力方法において、
前記識別情報読み取り装置が前記商品識別情報を読み取った際、該商品識別情報に対応する商品情報の印刷情報（以下、商品印刷情報という）を前記プリンタに格納する商品印刷情報取得ステップと、
前記商品印刷情報を前記プリンタに備えられた表示部に表示する印刷情報表示ステップと、
前記表示部に表示された前記商品印刷情報について印刷指示がされた際、該印刷指示によって特定される画像領域サイズ若しくはその整数倍のサイズの用紙が収納された印刷用紙カセットを選択して印刷する印刷実行ステップとからなることを特徴とする商品情報出力方法。
【請求項２】
商品毎に設定された商品識別情報が識別情報読み取り装置により読み取られた際、前記商品識別情報に対応する商品情報をプリンタにより印刷出力する商品情報出力方法において、
商品棚若しくは商品陳列ケース（以下特定商品群領域という）のように、特定商品群領域を識別する領域識別コードを設定し、
前記識別情報読み取り装置が前記領域識別コードを読み取った際、対応する領域の商品情報の印刷情報（以下、商品印刷情報という）を前記プリンタに格納する商品印刷情報取得ステップと、
前記識別情報読み取り装置が前記商品識別情報を読み取った際、前記プリンタに格納された該当する商品印刷情報を前記プリンタに備えられた表示部に表示する印刷情報表示ステップと、
前記表示部に表示された前記商品印刷情報について印刷指示がされた際、該印刷指示によって特定される画像領域サイズ若しくはその整数倍のサイズの用紙が収納された印刷用紙カセットを選択して印刷する印刷実行ステップとからなることを特徴とする商品情報出力方法。
【請求項３】
前記商品印刷情報取得ステップがホストコンピュータとの通信回線で行われることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の商品情報出力方法。
【請求項４】
前記印刷情報表示ステップで、１の前記商品識別情報に対応する前記商品印刷情報が複数存在する場合、複数の前記商品印刷情報を前記操作者により選択可能に表示することを特徴とする請求項１乃至請求項３いずれかに記載の商品情報出力方法。
【請求項５】
前記識別情報読み取り装置は複数の用紙カセットが収納可能な電子写真プリンタに接続され、
前記プリンタとともに商品売り場内を可搬可能に構成されている請求項１乃至請求項４いずれかに記載の商品情報出力方法。
【請求項６】
前記商品識別情報がバーコードであり、前記識別情報読み取り装置はバーコードリーダであることを特徴とする請求項１乃至請求項５いずれかに記載の商品情報出力方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記憶部を備えたプリンタ（出力装置）において、バーコード等によって商品毎に設定された商品識別情報を利用して、各々の商品識別情報に対応する商品情報を印刷出力する商品情報出力方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、バーコード等によって商品毎に商品識別情報を設定し、この商品識別情報に該当商品の価格情報や特売情報等の商品情報をリンクさせて商品情報を管理し、各々の商品識別情報に対応する商品情報を値札や商品広告等として印刷出力することが広く行われている。
【０００３】
このように、商品識別情報を利用して商品情報を管理し、商品情報を印刷出力する技術として、図６に示すように、スーパーマーケット等の商品提供者の各店舗（店舗ＡからＺ）４１に備えられた携帯型入力ターミナル４３によって商品情報を入力し、該商品情報を信号線５２を介して携帯型入力ターミナル４３に接続されたタグプリンタ４４に送り、タグプリンタ４４によって各商品Ｇの商品情報に対応した商品識別情報（バーコード）ＢＣが印字されたタグ（ＴＡＧ）を印刷する方法が知られている（特許文献１）。この方法は、商品提供者の本部４０において商品情報をキーボード４８を用いてホストコンピュータ４２に一括入力しタグを一括出力すると、タグ発行専用作業者を本部４０に常駐させておかなければならず多くの人員を要するという問題と、一括出力されたタグが本部４０に一時保管されて各店舗４１に発送されるまでの間にタグに印刷された情報が古くなってしまうという問題を解決するものである。
【０００４】
しかし、この方法によると、タグプリンタ４４などの専用のプリンタを用いてバーコード入り値札など定形のタグを印刷するため、印刷される商品情報は極めて限られたものとなってしまう。すなわち、専用のタグプリンタを用いて定形のタグのみを印刷する場合においては、タグには値段、品名、賞味期限などの、極め限られた商品情報しか印刷できないという問題があった。しかしながら、近年は上記のような極めて限られた商品情報のみならず、例えば産地情報や生産者情報、品質情報、その他その商品が食品である場合にはその商品を利用した簡単なレシピなど、多岐にわたる情報を開示することが消費者より求められている。
【０００５】
商品識別情報を利用して商品情報を管理し、商品情報を印刷出力する他の技術としては、図７に示すように、印刷部（プリンタ）７２及びバーコードリーダ（識別情報読み取り部）７１が接続され、商品情報及び書類フォームが記憶装置６８に記憶されたパソコンと、ホストコンピュータの印刷部６４によって印刷されたバーコードリストを持って販売員が得意先に出向き、バーコードリスト上のバーコードをバーコードリーダ７１により読み込むことにより該当する情報を記憶装置６８から読み出して印刷部７２により印刷し、得意先に提示する方法が知られている（特許文献２）。
【０００６】
これによると、ホストコンピュータ側システム６０においてキーボードなどのデータ入力部６２により入力され、記憶装置６３の商品情報記憶部６３ａに保存された商品情報及び書類フォーム記憶部６３ｂに保存された書類フォーム情報は全て販売員が持ち歩くパソコンの記憶装置６８の商品情報記憶部６８ａ及び書類フォーム記憶部６８ｂに記憶されており、販売員は販売員側システム（パソコンとそれに接続されたバーコードリーダ７１及び印刷部７２）７０とそれぞれの商品情報に対応するバーコードが印刷されたバーコードリストをを持って得意先に出向き、得意先で販売したい商品のバーコードをバーコードリーダ７１によってバーコードリストから読み込むことにより、該当商品の商品情報を記憶装置６８から読み出して表示部６９に表示し、必要であれば印刷部７２により印刷して、重い商品カタログ等を持ち歩かなくても必要な商品情報を得意先において印刷可能としている。
【０００７】
この方法は得意先に対し多品種且つ詳細な商品情報を説明する必要がある販売員が使用するのに適しているが、全ての商品の詳細な商品情報及び書類フォームの情報を販売員側システム７０の記憶装置６８に記憶するようにしているので、販売員側システム７０には大容量の情報格納媒体を有するパソコンが必要となる。しかし、このように、プリンタとバーコードリーダーに加えてパソコンも一緒に持ち歩くことは、スーパーマーケットなどの商品売り場の商品棚の間を回るには機材の量が多過ぎて邪魔になる。また、訪問販売による得意先は自分の家又は事務所においてその商品を購入するかどうかじっくりと検討するため多量且つ詳細な商品情報が必要となるが、スーパーマーケットを訪れる消費者は商品売り場内でその商品を購入するかどうか、即判断できるだけの情報量で足りる。すなわち、一般にスーパーマーケットを訪れる消費者は訪問販売による得意先ほど詳細かつ多量な商品情報を必要としておらず、商品売り場を回る商品情報印刷システムにはそこまで大量の情報を記憶可能な格納媒体は必要としていない。
また、この方法によれば商品情報の印刷に際して予めホストコンピュータ側システム６０の印刷部６４においてバーコードリストを印刷出力して用意しておかなければならず、販売員側システム７０の他にバーコードリストも必要となり、この点において非効率的である。
【０００８】
【特許文献１】
特開平６−１１０９０６号公報
【特許文献２】
特開２００１−１４２９４９公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記問題に鑑み、本発明は、専用プリンタを必要とせず、各商品に対応した多岐にわたる商品情報を種々の用紙に多様な形式で印刷出力できるとともに、小売店を訪れる消費者が必要とする情報量の商品情報を各商品に対応させながら効率よく出力することができる商品情報出力方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、商品毎に設定された商品識別情報が識別情報読み取り装置により読み取られた際、前記商品識別情報に対応する商品情報をプリンタにより印刷出力する商品情報出力方法であって、前記識別情報読み取り装置が前記商品識別情報を読み取った際、該商品識別情報に対応する商品情報の印刷情報（以下、商品印刷情報という）を前記プリンタに格納する商品印刷情報取得ステップと、前記商品印刷情報を前記プリンタに備えられた表示部に表示する印刷情報表示ステップと、前記表示部に表示された前記商品印刷情報について印刷指示がされた際、該印刷指示によって特定される画像領域サイズ若しくはその整数倍のサイズの用紙が収納された印刷用紙カセットを選択して印刷する印刷実行ステップとからなることを特徴とする商品情報出力方法を提案する。
【００１１】
このように、識別情報読み取り装置により商品識別情報を読み取る毎に、その商品に関してのみの商品印刷情報を取得するようにしたから、常に最新の商品印刷情報を得て印刷出力できるとともに、大量のデータが記憶可能なメモリを必要としないことからパソコンを介さずにプリンタとそれに接続される識別情報読み取り装置のみというコンパクトなシステムによって本発明に係る商品情報出力方法を実現できる。また、商品毎に設定された商品識別情報を読み取るという簡単且つ各商品に対応した操作によって商品情報を印刷するようにしたから作業効率がよい。また、様々な用紙に多種多様な商品情報を印刷できるようにしたから、各商品に合わせた効果的なアピールができる商品情報の印刷出力が可能となる。
【００１２】
また、本発明は、商品毎に設定された商品識別情報が識別情報読み取り装置により読み取られた際、前記商品識別情報に対応する商品情報をプリンタにより印刷出力する商品情報出力方法であって、商品棚若しくは商品陳列ケース（以下特定商品群領域という）のように、特定商品群領域を識別する領域識別コードを設定し、前記識別情報読み取り装置が前記領域識別コードを読み取った際、対応する領域の商品情報の印刷情報（以下、商品印刷情報という）を前記プリンタに格納する商品印刷情報取得ステップと、前記識別情報読み取り装置が前記商品識別情報を読み取った際、前記プリンタに格納された該当する商品印刷情報を前記プリンタに備えられた表示部に表示する印刷情報表示ステップと、前記表示部に表示された前記商品印刷情報について印刷指示がされた際、該印刷指示によって特定される画像領域サイズ若しくはその整数倍のサイズの用紙が収納された印刷用紙カセットを選択して印刷する印刷実行ステップとからなることを特徴とする商品情報出力方法を提案する。
【００１３】
このように、商品群毎の商品印刷情報を一旦取得してプリンタに格納した後、今度は格納された各商品印刷情報を読み出して印刷出力するようにしたから、商品印刷情報の取得回数を減らして効率よく最新の情報を取得することができる。
なお、商品群に含まれる商品の数を適当に設定することにより、１回あたりに取得する商品印刷情報の量をプリンタに既存のメモリに格納可能な情報量とすることができ、これにより、大容量のメモリを必要とせずプリンタとそれに接続される識別情報読み取り装置のみというコンパクトなシステムによって本発明に係る商品情報出力方法が実現できる。
【００１４】
なお、本発明に係る商品情報出力方法は、前記商品印刷情報取得ステップがホストコンピュータとの通信回線で行われることを特徴とする。
このように通信回線を使用することにより、最新の商品印刷情報をリアルタイムに取得することができるとともに、そのためのシステムを容易に構築することができる。
【００１５】
更に、本発明に係る商品情報出力方法は、前記印刷情報表示ステップで、１の前記商品識別情報に対応する前記商品印刷情報が複数存在する場合、複数の前記商品印刷情報を前記操作者により選択可能に表示することを特徴とする。
すなわち、一つの商品に対し、例えば値段や特売情報、次回新商品のお知らせなど複数の商品情報がある場合、その商品に対応する商品識別情報に対し複数の商品情報の商品印刷情報を設定することができ、その複数の商品印刷情報の中からその時々の目的に適合した情報を印刷出力することができ、多様な商品アピールに対応できる。
【００１６】
なお、本発明に係る商品情報出力方法は、前記識別情報読み取り装置は複数の用紙カセットが収納可能な電子写真プリンタに接続され、前記プリンタとともに商品売り場内を可搬可能に構成されている。
これにより、操作者はパソコンを介さずにプリンタとそれに接続される識別情報読み取り装置のみというコンパクトなシステムを直接商品売り場内に持ち込んで、その場で陳列された商品と対応させながらその場での商品のアピールに適した用紙によって商品印刷情報を印刷することができる。すなわち、その商品売り場内の状況及び商品そのものを確認しながら、その時々に適合した商品印刷情報を印刷することができる。
【００１７】
なお、本発明に係る商品情報出力方法においては、前記商品識別情報がバーコードであり、前記識別情報読み取り装置はバーコードリーダであることが好ましい。
現在において商品識別情報として使用できる技術は、バーコード（ＪＡＮ、ＥＡＮ、ＵＰＳなど）の他、ＩＣタグなども存在するが、既に一般に広く普及しているバーコードを商品識別情報として使用することにより、本発明に係る商品情報出力方法を実現するためのシステムを容易に構築し、導入することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
【００１９】
本発明に係る商品情報出力方法を実現するシステムの仕組みを説明するためのブロック図である図１を参照して、本商品情報出力方法に用いられるシステムはプリンタ１０及び該プリンタ１０に接続されるバーコードリーダ１１によって構成される。プリンタ１０はレーザービームプリンタであって、感光体ドラムや帯電部、露光部、現像部などの画像形成部及び画像形成部に送られる用紙が収容される印刷用紙カセットを備えた給紙部、及び用紙の搬送系からなる出力部１７と、操作者に種々の印刷情報を表示するための表示部１６と、操作者がプリンタ１０に対する指示を入力するための操作部１５と、操作部１５からの指示を受け表示部１６への表示及び出力部１７の出力動作を制御するための制御部１３と、印刷情報格納媒体としてメモリ１４を有しており、また、ホストコンピュータからの商品印刷情報を受信するためのデータ受信部１８を有している。
なお、印刷情報格納媒体としては、プリンタ１０に内蔵されているメモリ１４のみならずプリンタのハードディスクであってもよく、またそれに代えて、メモリカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）などの取り外し可能な記録媒体を用いることもできる。
【００２０】
この商品情報出力方法の実施例を示す図２を参照して、バーコードリーダ１１が接続されたプリンタ１０は台車１２に載せられて可搬可能にされており、操作者がプリンタ１０を携えて商品売り場内を回ることができるようになっている。操作者は商品棚３に並べられた商品２の中から適当な商品２ａを取って、そのバーコード５を読み込むことにより、その商品に対応する商品情報が印刷されたタグ４ｃや広告４ａ、４ｂ、４ｄを印刷する。
【００２１】
この商品情報出力方法の１実施例を説明するためのフローチャートである図３を参照して、この流れを更に詳しく説明する。
操作者が商品２のバーコード５をバーコードリーダ１１により読み取ることにより、商品情報出力処理の流れがスタートする（ステップＳ１）。バーコードリーダ１１は読み取ったデータをプリンタ１０に送信し、プリンタ１０の制御部１３の受信処理においてその受信データをインターフェース種別やそのコード体系（バーコード規定、桁数など）からバーコードリーダ１１の読み取りデータと認識し、その受信データから、読み取ったバーコード５に対応する商品コードを抽出する。プリンタ１０の制御部１３は抽出された商品コードをキーにして格納データ（ホストコンピュータ２０のメモリ２６に格納されている商品印刷情報）の有無をチェックする。この際、もし該当する商品印刷情報が格納されていない場合にはエラーメッセージを表示部１６に表示する。そしてプリンタ１０は読み取られたバーコード５に対応する商品印刷情報を、データ受信部１８によりホストコンピュータ２０から通信回線を介して受信し、メモリ１４に格納する（ステップＳ２：商品印刷情報取得ステップ）。
【００２２】
ここで商品印刷情報とは、各商品毎の価格や特徴、特売情報などの商品情報を、用紙サイズや印刷フォーム、印刷内容を特定してプリンタ１０で印刷できるようにした印刷データである。この商品印刷情報の作成手順は、先ずパソコンなどのホストコンピュータ２０において、印刷すべき商品情報のデータを入力部２２によって入力する。この際、図４に示すように、個々の商品情報（例えば品名、価格、特徴、特売情報など）２７の中から商品の販売地域や主要な販売対象者ごとに選択的に情報を抽出し、情報群２８を作成する。これらの情報群２８を各種アプリケーションによりデータ作成して情報群２８ごとに見出しを付して（例えば「コンビニ用」など）、そのデータをプリンタドライバによりプリンタで印字可能なデータ（プリンタ１０の印刷イメージデータ（ビットマップデータなど）または、ＰＣＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）と呼ばれるプリンタ記述言語）に変換する。変換されたデータには指定された用紙サイズ、用紙種別などの用紙情報や両面印刷の制御情報などの印刷制御情報が付加されることにより商品印刷情報２９が作成される。
【００２３】
そして商品印刷情報２９に該当のバーコードと対応する商品コードならびにプリンタ１０に格納されるデータであることを識別するコマンドが付与されて、プリンタ１０に送信される。プリンタ１０側制御部１３はそのデータを認識し、先程読み取ったバーコード５に対応する商品コード及び商品印刷情報２９を格納する。商品印刷情報２９は商品コードをキーとして読み込むことができ、また、同一キーで複数の商品印刷情報２９を格納することもできる。
【００２４】
そうして、プリンタ１０の制御部１３はメモリ１４に商品印刷情報を格納した後、格納された商品印刷情報を読み込み（ステップＳ３）、読み取ったバーコード５に対し、対応する格納データ（商品印刷情報）が複数か否かを確認する（ステップＳ４）。そして商品印刷情報が一つであれば、そのまま当該商品印刷情報を印刷するものとして決定する（ステップＳ６）。また、商品印刷情報が複数格納されている場合には、図５に示すように、プリンタ１０の表示部１６に全ての商品印刷情報の見出し（データ名）を表示し、操作者に提示する（ステップＳ５：印刷情報表示ステップ）。操作者は表示部１６に表示された各商品印刷情報の見出しの項目を見ながら、どの情報を印刷するかを選択し、決定する。これにより、印刷すべき商品印刷情報が決定される（ステップＳ６）。
【００２５】
その後、プリンタ１０の制御部１３は、印刷すべき商品印刷情報によって特定される画像領域サイズ若しくはその整数倍のサイズの用紙が収納された印刷用紙カセットを選択し、印刷を実行する（印刷実行ステップ）。ここで、印刷実行ステップの内容を更に詳細に説明すると、プリンタ１０の制御部１３は、印刷すべき商品印刷情報によって特定される画像領域サイズ若しくはその整数倍のサイズの用紙が収納された印刷用紙カセットから指定サイズの用紙の給紙処理を行うべく、印刷用紙カセットを選別する（ステップＳ７）。なお、この際プリンタ１０の制御部１３は、選ばれた用紙がシール用紙か否かを判断し（ステップＳ８）、シール用紙であれば印刷データをシール用紙の枠に合わせて展開する。すなわち、一枚のシートに８枚のシール枠があるシール用紙が選択された場合、印刷データがシール枠内に収まる状態で、印刷データを個々のシール枠に展開する（ステップＳ８）。そして、指定用紙が印刷用紙カセットより給紙される（ステップＳ１０）。なお、選ばれた用紙がシール用紙でなければ、印刷データはそのまま用紙上に展開されることとなり、印刷データの画像領域サイズに適合する指定用紙が給紙される。その後、プリンタ１０は用紙サイズや紙質などの用紙種別に合わせて印刷処理を行い（ステップＳ１１）、両面印刷指示がなされていると判断した場合には（ステップＳ１２）裏面印刷処理も行い（ステップＳ１３）、印刷された用紙を排紙して（ステップＳ１４）一連の処理を終了する（ステップＳ１５）。
この後、更に続けて他の商品の広告などを印刷したい場合には、ステップＳ１から処理を繰り返す。
【００２６】
このようにして商品２が陳列されている商品棚３の前で、各商品２に付いているバーコード５をバーコードリーダ１１により読み取るだけで、図２に示すように商品に貼付可能なシール広告４ａや、チラシ広告４ｂ、タグ４ｃ、棚に貼付する広告４ｄなど、様々なフォーム及び種類の用紙が印刷可能となる。すなわち、産地情報や生産者情報、品質情報、その他その商品が食品である場合にはその商品を利用した簡単なレシピや、特売情報など多種多様な商品情報を複数種類のシートに印刷できる。また、商品ごとに広告やラベルの大きさや形状を変えて、特に販売に力を入れたい商品の商品情報を効果的にアピールすることもできる。
また、商品の価格変更時にも、価格が変更される商品２のバーコード５をバーコードリーダ１１により読み取るだけで価格ラベルの作成ができ、速やかな価格表示の変更が可能となる。また、これによると印刷したラベルや広告を商品毎に分けながら表示作業をするのではなく、コンパクトに構築された当システムを商品売り場まで持ち込み商品そのものを手に取りバーコードを読み込むだけで表示内容をその場で印刷することができるので、作業効率がよい。
【００２７】
次に、本発明に係る商品情報出力方法の他の実施例について説明する。
図２を参照して、商品棚３には棚毎に領域識別コードがバーコード６によって設定されている。なお、図２においては一つの棚に一つの領域識別コード（バーコード）６が設けられているが、一つの棚段ごとに設けるようにしても良い。すなわち、一つの商品棚３又は一つの棚段に置かれる商品２の商品群ごとに設けるようにする。
【００２８】
そして、先程の図３のフローチャートを参照して、商品情報出力処理の一連の流れは、操作者が領域識別コード（バーコード）６をバーコードリーダ１１によって読み取ることによりスタートする（ステップＳ１）。バーコードリーダ１１は読み取ったデータをプリンタ１０に送信し、プリンタ１０の制御部１３の受信処理においてその受信データをインターフェース種別やそのコード体系（バーコード規定、桁数など）からバーコードリーダ１１の読み取りデータと認識し、その受信データから、読み取ったバーコード６に対応する商品群の商品群コードを抽出する。プリンタ１０の制御部１３は抽出された商品群コードをキーにして、該商品群に含まれる商品の格納データ（ホストコンピュータ２０のメモリ２６に格納されている商品印刷情報）の有無をチェックする。この際、もし該当する商品印刷情報が格納されていない場合にはエラーメッセージを表示部１６に表示する。そしてプリンタ１０は読み取られたバーコード６に対応する商品群に含まれる個々の商品印刷情報を、データ受信部１８によりホストコンピュータ２０から通信回線を介して受信し、メモリ１４に格納する（ステップＳ２：商品印刷情報取得ステップ）。
【００２９】
その後、今度は商品棚３に陳列された個々の商品２のうちの一つの商品２ａを取り、そのバーコード５をバーコードリーダ１１により読み取る。すると、プリンタ１０の制御部１３はメモリ１４よりそのバーコード５に対応する商品印刷情報を読み込む（ステップＳ３）。その後は先の実施例同様、商品印刷情報の格納データが複数有れば表示部１６にそれを表示し、操作者が１の商品印刷情報を選択して印刷データが決定され、一連の印刷処理が行われる。
このように、商品棚３等の商品群領域ごとに領域識別コードを設定し、該商品群毎の商品印刷情報をホストコンピュータ２０より取得し、その後はプリンタ１０のメモリ１４に格納された商品印刷情報を読み込むようにしたから、一つの商品毎にホストコンピュータ２０と通信するのに比べ通信回数を減らすことができ、商品印刷情報取得にかかる時間を減らすことができる。
【００３０】
なお、大規模な価格改定を行った場合など印刷すべき商品印刷情報の量が特に多い場合に、ホストコンピュータ２０のメモリ２６に格納された商品印刷情報をデータ書き込み部２４においてコンパクトフラッシュやメモリカードなどの記録媒体２５に書き込み、プリンタ１０は記録媒体２５を介してホストコンピュータ２０からの商品印刷情報を一旦まとめて取得できるようにしてもよく、この場合にはプリンタ１０は記録媒体２５の情報を読み取るためのデータ読み取り部１９を備える。この場合、一連の商品情報出力処理を行うに際してはホストコンピュータとの通信は基本的に行わず、読み取ったバーコード５に対応する商品印刷情報を記録媒体２５より読み出して出力するようにし、その場の出力処理を速やかに完了させる。そしてその後、小規模な価格改定や商品の入れ替えに対応して、前述のようにホストコンピュータ２０と通信して商品毎または商品群ごとに商品印刷情報を取得する。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、専用プリンタを必要とせず、各商品に対応した多岐にわたる商品情報を種々の用紙に多様な形式で印刷出力できるとともに、小売店を訪れる消費者が必要とする情報量の商品情報を各商品に対応させながら効率よく出力することができる商品情報出力方法が得られるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る商品情報出力方法を実現するシステムの仕組みを説明するためのブロック図である。
【図２】本発明に係る商品情報出力方法の実施例の概念図である。
【図３】本発明に係る商品情報出力方法の一連の流れを説明するためのフローチャートである。
【図４】商品印刷情報の作成手順を説明するためのブロック図である。
【図５】複数の商品印刷情報の中から一つの情報を選択する方法を説明するための概念図である。
【図６】従来の、商品識別情報を利用して商品情報を管理し、商品情報を印刷出力する技術を説明するためのブロック図である。
【図７】従来の、商品識別情報を利用して商品情報を管理し、商品情報を印刷出力する他の技術を説明するためのブロック図である。
【符号の説明】
２  商品
３  商品棚
４ａ、４ｂ、４ｄ  広告
４ｃ  タグ
５  （商品毎の）バーコード
６  （商品群毎の）バーコード
１０  プリンタ
１１  バーコードリーダ
１３  制御部
１４  メモリ
１５  操作部
１６  表示部
１７  出力部
１８  データ受信部
２０  ホストコンピュータ
２９  商品印刷情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004351825.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004351825.tif 000008
【図７】
2004351825.tif 000009