(57)【要約】【課題】  通信手段やネットワークの有無にかかわらず、パソコンの使用者にアプリケーションソフトの実行中、マルチメディア広告情報を効率よく提供する。【解決手段】  アプリケーションソフトを広告媒体として利用して広告情報を提供する広告情報提供方法であって、広告主を募集して提供対象の広告情報を特定する段階にて、アプリケーションソフトの実行画面内に確保された広告掲載スペースに、前記広告情報の広告主を募集するための募集情報を表示するステップを有し、広告情報が記録されたアプリケーションソフトの記憶媒体を購入したユーザが前記アプリケーションソフトを実行する過程で、当該広告主の広告情報を表示する処理を当該アプリケーションソフトの開始及び終了動作に連動して実行すると共に、当該アプリケーションソフトの実行中、その実行画面内に確保された広告掲載スペースに前記広告情報を表示するステップを有することにより上記課題は解決される。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アプリケーションソフトの実行中に表示する映像情報及びオーディオ情報等から成る広告情報の広告主を広告代理店が募集して提供対象の広告情報を特定する第１の段階と、前記広告代理店が受注した前記広告情報の広告主から広告掲載料金を受ける第２の段階と、前記広告主から受注した前記広告情報の制作及び記録をアプリケーションソフトの開発企業に発注すると共に、前記広告掲載料金の対価として当該広告情報の広告料金を前記広告代理店から前記アプリケーションソフトの開発企業に対して支払う第３の段階と、前記広告主の特定した広告情報が記録されたアプリケーションソフトを販売する第４の段階と、前記広告情報が記録されたアプリケーションソフトの記憶媒体を購入したユーザが該アプリケーションソフトをユーザコンピュータにインストールして実行する第５の段階とを含み、前記アプリケーションソフトの開発企業と前記広告主とを前記広告代理店が仲介すると共に、前記アプリケーションソフトを広告媒体として利用して前記広告情報を提供する広告情報提供方法であって、
前記第１の段階が、アプリケーションソフトの実行画面内に確保された広告掲載スペースに、前記広告情報の広告主を募集するための募集情報を表示するステップを有し、
前記第５の段階が、前記アプリケーションソフトを実行する過程にて、前記第１の段階により特定された当該広告主の広告情報を表示する処理を当該アプリケーションソフトの開始及び終了動作に連動して実行すると共に、当該アプリケーションソフトの実行中、その実行画面内に確保された広告掲載スペースに前記広告情報を表示するステップを有することを特徴とするアプリケーションソフトを広告媒体として利用した広告情報提供方法。
【請求項２】
前記アプリケーションソフトの実行過程にて前記広告情報を表示する処理を実行する機能を有する広告情報提供ソフトが、予め前記アプリケーションソフトの内部に構築、又は前記アプリケーションソフトの外部に構築されて前記記憶媒体に記憶されている請求項１に記載のアプリケーションソフトを広告媒体として利用した広告情報提供方法。
【請求項３】
前記広告情報が記録されたアプリケーションソフトの記憶媒体が、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＭＯ、又はＤＶＤである請求項１又は２に記載のアプリケーションソフトを広告媒体として利用した広告情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、アプリケーションソフトウエア（以下、アプリケーションソフトと呼ぶ。）を広告媒体として利用した、広告情報提供方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、本などの出版物には、中身と直接関係の無い広告情報が所定の頁の周辺箇所に印刷されていた。しかしながら、パーソナルコンピュータ（パソコン）の使用者が、地図情報処理ソフトやＣＡＤソフト、ワープロソフト等のアプリケーションソフトを実行している場合には、音や映像等のマルチメディア広告情報として上記アプリケーションソフトと直接関係の無い広告情報が、アプリケーションソフトを広告媒体として使用し当該アプリケーションソフト上に再生され、パソコンの使用者に広告宣伝媒体として利用されることはなかった。また、電子的広告の配布には、一般的にインターネットを介したサーバ−クライアント型の電子メールシステムが使用されていた。
【０００３】
一般に、上述のようなアプリケーションソフトを実行中は、１〜２時間の間、同一のソフトを連続的に使用し続けることが多いが、かかる場合、パソコンの使用者は情報入力装置を前にして、思考することが多いので、パソコンのＣＰＵの負荷としては、必ずしも高くない傾向にある。そこで、上記アプリケーションソフトと直接関係の無いマルチメディア広告情報を再生し、パソコンの使用者に広告宣伝用に提供することには、一定の広告効果が認められる。更に、従来のアプリケーションソフトでは、ユーザが能動的に行動を起こさなければ広告情報を読むことはないため、ユーザに対して強制的に広告を表示することは困難であった。一方、インターネットを介したサーバ−クライアント型の電子メールシステムやブラウザシステムでは、通信手段を使用しない、いわゆる、スタンドアローン型のパソコンでは、上記アプリケーションソフトを実行中、直接関係の無いマルチメディア広告情報がパソコンの使用者に広告宣伝用に提供されることはありえなかった。更に、従来のインターネットを介したシステムでは、ユーザがネットワークにアクセスしなければ、マルチメディア広告情報をユーザに提供できず、通信費用をできるだけ節約したいユーザに対して、通信費用の負担をかけずに、効率的にマルチメディア広告情報を提供することは困難であった。また、インターネットで、直接、ネットワークの利用者に広告情報を提供しようとすると、インターネットの利用者は、利用時間、年齢、職業、性別、人種等が、それぞれ非常に異なるので、全ての利用者に各広告商品の広告情報が有効に提供できているとはいいがたく、新聞のチラシ広告と比較すると、広告対象者が特定できていない分、一般に、一段低い広告効果しか期待できなかった。しかも、アプリケーションソフトの開発企業は、一般に、当該アプリケーションソフトを開発するのみで、エンドユーザに広告情報を提供したい広告主と、上記アプリケーションソフトの開発企業とは、何の関係も持たなかった。よって、この発明は上述のような事情に鑑みて成されたものであり、この発明の目的は、通信手段やネットワークの有無にかかわらず、パソコンの使用者にアプリケーションソフトの実行中、マルチメディア広告情報を効率よく提供することにある。また、アプリケーションソフトの使用者に対して、強制的に広告を表示する機能を提供し、通信費用を節約した効率の良い広告ができるようにすることにもある。さらに、従来、エンドユーザに広告情報を提供したい広告主と、何の関係も持たなかった上記アプリケーションソフトの開発企業とを、広告代理店により仲介し、アプリケーションソフトを実行中、このアプリケーションソフトの開発企業が、当該アプリケーションソフトの実行画面に確保した広告掲載スペースに、上記広告代理店により募集した広告主の特定したマルチメディア広告を掲載し再生する、アプリケーションソフトを広告媒体として利用した広告情報提供方法を実現することにもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、上述のようなアプリケーションソフトを実行中は、１〜２時間の間、同一のソフトを連続的に使用し続けることが多いが、かかる場合、パソコンの使用者は情報入力装置を前にして、思考することが多いので、パソコンのＣＰＵの負荷としては、必ずしも高くない傾向にある。そこで、上記アプリケーションソフトと直接関係の無いマルチメディア広告情報を再生し、パソコンの使用者に広告宣伝用に提供することには、一定の広告効果が認められる。更に、従来のアプリケーションソフトでは、ユーザが能動的に行動を起こさなければ広告情報を読むことはないため、ユーザに対して強制的に広告を表示することは困難であった。一方、インターネットを介したサーバ−クライアント型の電子メールシステムやブラウザシステムでは、通信手段を使用しない、いわゆる、スタンドアローン型のパソコンでは、上記アプリケーションソフトを実行中、直接関係の無いマルチメディア広告情報がパソコンの使用者に広告宣伝用に提供されることはありえなかった。更に、従来のインターネットを介したシステムでは、ユーザがネットワークにアクセスしなければ、マルチメディア広告情報をユーザに提供できず、通信費用をできるだけ節約したいユーザに対して、通信費用の負担をかけずに、効率的にマルチメディア広告情報を提供することは困難であった。また、インターネットで、直接、ネットワークの利用者に広告情報を提供しようとすると、インターネットの利用者は、利用時間、年齢、職業、性別、人種等が、それぞれ非常に異なるので、全ての利用者に各広告商品の広告情報が有効に提供できているとはいいがたく、新聞のチラシ広告と比較すると、広告対象者が特定できていない分、一般に、一段低い広告効果しか期待できなかった。しかも、アプリケーションソフトの開発企業は、一般に、当該アプリケーションソフトを開発するのみで、エンドユーザに広告情報を提供したい広告主と、上記アプリケーションソフトの開発企業とは、何の関係も持たなかった。
【０００５】
よって、この発明は上述のような事情に鑑みて成されたものであり、この発明の目的は、通信手段やネットワークの有無にかかわらず、パソコンの使用者にアプリケーションソフトの実行中、マルチメディア広告情報を効率よく提供することにある。また、アプリケーションソフトの使用者に対して、強制的に広告を表示する機能を提供し、通信費用を節約した効率の良い広告ができるようにすることにもある。さらに、従来、エンドユーザに広告情報を提供したい広告主と、何の関係も持たなかった上記アプリケーションソフトの開発企業とを、広告代理店により仲介し、アプリケーションソフトを実行中、このアプリケーションソフトの開発企業が、当該アプリケーションソフトの実行画面に確保した広告掲載スペースに、上記広告代理店により募集した広告主の特定したマルチメディア広告を掲載し再生する、アプリケーションソフトを広告媒体として利用した広告情報提供方法を実現することにもある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、アプリケーションソフトを広告媒体として利用した広告情報提供方法に関し、この発明の上記目的は、アプリケーションソフトの実行中に表示する映像情報及びオーディオ情報等から成る広告情報の広告主を広告代理店が募集して提供対象の広告情報を特定する第１の段階と、前記広告代理店が受注した前記広告情報の広告主から広告掲載料金を受ける第２の段階と、前記広告主から受注した前記広告情報の制作及び記録をアプリケーションソフトの開発企業に発注すると共に、前記広告掲載料金の対価として当該広告情報の広告料金を前記広告代理店から前記アプリケーションソフトの開発企業に対して支払う第３の段階と、前記広告主の特定した広告情報が記録されたアプリケーションソフトを販売する第４の段階と、前記広告情報が記録されたアプリケーションソフトの記憶媒体を購入したユーザが該アプリケーションソフトをユーザコンピュータにインストールして実行する第５の段階とを含み、前記アプリケーションソフトの開発企業と前記広告主とを前記広告代理店が仲介すると共に、前記アプリケーションソフトを広告媒体として利用して前記広告情報を提供する広告情報提供方法であって、前記第１の段階が、アプリケーションソフトの実行画面内に確保された広告掲載スペースに、前記広告情報の広告主を募集するための募集情報を表示するステップを有し、前記第５の段階が、前記アプリケーションソフトを実行する過程にて、前記第１の段階により特定された当該広告主の広告情報を表示する処理を当該アプリケーションソフトの開始及び終了動作に連動して実行すると共に、当該アプリケーションソフトの実行中、その実行画面内に確保された広告掲載スペースに前記広告情報を表示するステップを有することによって達成される。さらに、前記アプリケーションソフトの実行過程にて前記広告情報を表示する処理を実行する機能を有する広告情報提供ソフトが、予め前記アプリケーションソフトの内部に構築、又は前記アプリケーションソフトの外部に構築されて前記記憶媒体に記憶されていること、前記広告情報が記録されたアプリケーションソフトの記憶媒体が、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＭＯ、又はＤＶＤであること、によってそれぞれ一層効果的に達成される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、通信手段やネットワークの有無にかかわらず、パソコンの使用者にアプリケーションソフトの実行中、マルチメディア広告情報を効率よく提供することができる。また、アプリケーションソフトの使用者に対して、強制的に広告を表示する機能を提供し、通信費用を節約した効率の良い広告ができる。更に、広告主には、日々、アプリケーションソフトを使用している期間中、絶えず、最新の広告情報をユーザに提供できるので、非常に有効な広告／宣伝活動が実現できる。また、ラジオ、テレビ、インターネット等の広告と比較すると、広告再生時間が長時間確保できるので、広告主に割安な手段を提供でき、さらに、アプリケーションソフトのユーザ毎に、広告の対象となる層を絞込みやすいので、非常に効果的な広告情報を、特定のユーザ層に提供することができる。また、業務に直接関係しない人々にも、広告／宣伝効果が期待できると共に、広告掲載料金を広告主に負担してもらうことで、低価格のアプリケーションソフトが提供できるようになり、ユーザの受ける恩恵ははかりしれない。また、開発企業においては、開発費の一部を早期に回収することが可能となる。また、広告代理店に対しても、従来の広告媒体と異なる新しい広告媒体の１つを提供することができ、インターネット上等のネットワークを介した広告情報とのリンクも容易となる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面に基づいて、この発明の好適な実施例について、詳細に説明する。先ず、図１（Ａ）はシステム全体の構成例であり、パソコン２ａ，．．．、２ｎが、インターネット４に接続され、このインターネット４には、広告主のリンク先ホームページ７等も接続されるようになっている。また、図１（ｂ）は、パソコン２ａ，．．．、２ｎのハードウェア構成の１例であり、ＭＰＵ(microprocessor)８は、周辺装置の制御、データの処理や通信に関わる各種プログラムの実行を行い、電源制御部１０は、パソコン２の電源供給を制御し、記憶部１２は、データの記憶を行い、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ハードディスク、着脱式のＩＣカード等で構成され、入力部（入力制御部）１４は、ユーザからの操作入力を処理し、例えば、キーボード、マウス、ジョイスティック、タブレット、リモコン等からの入力を処理し、表示制御部１６は、ＣＲＴ／液晶表示手段等の表示手段１８に表示するためのデータを制御する。また、マルチメディア制御部２０からは、オーディオ情報がスピーカ２２等へ出力され、ディスク制御部２４は、記録媒体、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＭＯ、ＤＶＤ、ＦＤ２６〜２８等を読み出すためのドライブが含まれ、計時手段３０は、時間を監視するためのタイマであり、通信手段３２は、ネットワーク４との通信を制御し、例えば、モデムやターミナルアダプタ等が含まれ、これらは、内部バスを介して相互に接続されるようになっている。
【０００９】
次に、この発明で使用するデータの構造について説明する。先ず、アプリケーションソフトの管理側では、アプリケーションソフトの各ユーザに配布した広告を管理するため、広告管理テーブル７０を用いて各ユーザに配布する広告情報を管理し、図３（Ａ）の広告管理テーブル７０に示す各レコード７２ａ〜７２ｋは、業種ＩＤ７３と、０個以上の広告ＩＤ（７４ａ〜７４ｎ）リストとで構成され、業種ＩＤ７３は、アプリケーションソフト別の業種の識別子であり、広告ＩＤ（７４ａ〜７４ｎ）リストは、業種ＩＤ７３で特定されるユーザ別に配布した広告ＩＤのリストである。そして、各広告ＩＤ７４は、業種ＩＤ７３で特定されるユーザ毎に配布された広告の数だけ存在する。したがって、業種毎にその数は異なる。また、広告制御情報７６は、広告ＩＤリストによって特定される広告の制御情報を示し、図３（ｂ）は、広告制御情報７６の１構成例を示し、この例では、ヘッダ７７、制御データ７８ｉおよび本体データ７９ｉ（ｉ＝ａ〜n）で構成され、制御データ７８ａは、第１番目の広告情報の制御データ構造であり、制御データ７８ｉの記述例を図３（Ｃ）により説明すると、制御データ７８ｉには、（１）表示・非表示属性８０ａ、（２）有効期限８０ｂ、（３）ユーザ削除フラグ８０ｃ、（４）業種ＩＤ８０ｄ、（５）広告バージョン８０ｅ、（６）広告更新日時８０ｆ、等の各情報が記述される。例えば、表示・非表示属性８０ａは、その広告情報の内容をユーザに表示するか否かを記述した情報であり、値が“Disp"の場合にユーザに表示し、“no-Disp"の場合に表示しないとする。尚、ユーザに表示しない広告情報は、ＣＤ−ＲＯＭ等のパッケージメディア内容の一部を見かけ上更新するとき等に使用する。有効期限８０ｂは、その広告の有効期限であり、有効期限を過ぎた広告は非表示とされ、また、次のアプリケーションソフトの更新時まで、常時、広告情報を表示させることも可能である。ユーザ削除フラグ８０ｃはユーザが削除できるか否かを示すフラグであり、例えば“yes "の場合にユーザがその広告を削除できるとする。業種ＩＤ８０ｄには、各アプリケーションソフト毎の識別子が記述され、また、広告バージョン情報８０ｅには、現在登録されている広告情報のバージョンが記録され、広告更新日時８０ｆには、この広告情報を登録/更新した日付等が記載されるようになっている。
【００１０】
次に、パソコン２で使用するデータの構造について説明する。まず、広告情報の履歴を管理するためのデータベース管理テーブル８４を、図４（Ａ）を用いて説明すと、データベース管理テーブル８４は、電話番号またはネットアドレス８５ａ、業種ＩＤ８５ｂ、シリアル番号８５ｃ、更新情報バージョン８５ｄ、更新日時８５ｅ、等で構成され、電話番号８５ａは、ネットワーク等へアクセスする場合のプロバイダー等の電話番号であり、業種ＩＤ８５ｂは、アプリケーションソフトの識別子であり、シリアル番号８５ｃは、業種ＩＤ８５ｂで特定されるアプリケーションソフト毎の識別番号である。また、更新情報バージョン８５ｄには、広告情報のバージョン番号が記憶され、更新日時８５ｅには、広告情報を更新した日時等が記憶されるようになっている。続いて、パソコン２において、記憶/管理している広告を再生するためのシナリオ情報８６を、図４（Ｂ）を用いて説明すと、シナリオ情報８６の各レコード８７ａ〜８７ｎには、広告ＩＤ８８ａ、再生期間８８ｂ，有効期限８８ｃ、属性８８ｄ、更新バージョン８８ｅ、更新日付８８ｆ、タイトル８８ｇ、リンクアドレス８８ｈ、等が記載され、広告ＩＤ８８ａには、この広告の本体の記憶場所を示すハードディスクのディレクトリ等の記憶手段１２のアドレスが記載され、再生期間８８ｂには、この広告情報の実体が再生／表示される期間を指定するようになっており、有効期限８８ｃは、広告ＩＤ８８ａで特定される広告の再生処理が繰り返される有効期限を示す（この有効期限は、次の更新時まで、常時表示するように設定することも可能である）。また、属性８８ｄは、広告ＩＤ８８ａで特定される広告情報の「表示」または「非表示」を指定し、更新バージョン８８ｅは、記憶されている広告情報のバージョンを特定するための情報であり、更新日付８８ｆは、広告情報を更新した日付であり、タイトル８８ｇは、広告に付けられたタイトルであり、リンクアドレス８８ｈは、広告情報８８ａの広告主のホームページ等を特定するためのリンクアドレスを記憶するようになっている。尚、シナリオ情報８６は、パソコン２の記憶手段１２に保存される。そして、広告ＩＤ８８ａを用いて、広告情報の実体９０を特定することができ、広告データ９０は、ユーザに表示する広告の内容を示すデータであり、広告データ９０は、たとえば、ＨＴＭＬ（HyperText Markup
language ）等で記述される。また、パソコン２には、表示する広告を管理するための表示広告ポインタ９２があり、表示広告ポインタ９２は、シナリオ情報８６のレコード８７ｉの１つを、順次、指し示し、リストの最後のレコードに到達すると、先頭のレコードに戻り、再び、同様の処理を実行するようになっている。
【００１１】
かかる構成において、その動作を次に説明する。先ず、パソコン２では、記録媒体２６等に記憶されたアプリケーションソフト３が、ディスク制御部２４から読み込まれ、ハードディスク等の記憶部１２にインストールされ、初期化される。この初期化処理では、図２に示すように、オペレーティングシステム（ＯＳ）４０の上に、周辺装置のドライバーソフト４２やネットワークドライバーソフト４４が設けられ、その上にアプリケーションソフトの本体３ａと共に、広告情報提供ソフト５０がインストールされて初期化される。すなわち、広告情報提供ソフト５０の制御部５４、再生部５８、更新部６０がそれぞれ初期化されると共に、広告情報提供ソフト５０のバージョン情報が、初期化部５２に記憶され、広告情報の再生順序や、再生期間、内容等を規定するシナリオ情報８６も所定の記憶領域に広告情報と共にインストールされる。尚、上記説明では、広告情報提供ソフト５０は、アプリケーションソフト３の内部に構築され、記録されているとして説明したが、広告情報提供ソフト５０を、アプリケーションソフト３の外部に構築し、記録しておいて、インストールすることも可能である。かくして、パソコン２にアプリケーションソフト本体３ａおよび広告情報提供ソフト５０がインストールされると、アプリケーションソフト３が起動された後、計時手段３０からの割り込み処理により、所定のタイミングで制御部５４から再生部５８が起動され、シナリオ情報８６に従って、表示広告ポインタ９２により指定された広告情報９０がアプリケーションソフト３の所定のウインドウ画面に、図４の例では、広告情報４、広告情報ａ，．．．、広告情報ｙの順番で、順次、それぞれ、ｔ１，ｔ２，．．．，ｔｎ期間毎に、表示/再生され、広告情報の提供処理５０が、アプリケーションソフト本体３ａの処理と同時並行的に実行される。すなわち、最初に広告ＩＤ４で指定された広告情報の実体９０ａは、マルチメディア情報で構成され、例えば、図５に示すようなＨＴＭＬ形式で、表示画面が作成され、テキストや画像等の映像情報は、表示制御部１６を介して、表示手段１８に、図６に示すように再生／表示され、音声等のオーディオ情報は、マルチメディア制御部２０を介して、スピーカ２２等へ出力されるようになっている。かかる広告情報４の再生処理が、期間ｔ１だけ継続すると、表示広告ポインタ９２が、インクリメントされ、図４の例では、次に、広告情報ａの再生処理に移り、以後、同様にして、シナリオ情報８６に登録された全ての広告情報の再生処理が終了すると、また、最初の広告情報４の再生処理から、繰り返される。尚、アプリケーションソフト３が、途中で、終了処理された場合には、終了時点で、再生処理中の表示広告ポインタをハードディスク等の不揮発性の記憶手段に保存しておき、再度、アプリケーションソフト３が、起動された時点で、この記憶手段に保存されている表示広告ポインタの広告情報から、再生処理を開始するとよい。また、メニューバーに広告アイコンを追加し、このアイコンをクリックすると、広告情報が表示されたり、再生／表示中の広告情報の画面から、リンクボタンをクリックすると、広告主のホームページ等のリンク先にネットワークを介して接続す��ことも可能である。
【００１２】
次に、記録媒体２６を利用した、広告情報の更新処理に関して、その動作を説明する。この広告情報の更新処理では、記録媒体２６が、１ヶ月毎、３ヶ月毎、または不定期に、アプリケーションソフト３の各ユーザに配布され、ユーザの手元に、更新用の記録媒体が配達されると、各ユーザは、先ず、パソコン２のディスクドライブ等に記憶媒体２６をセットする。続いて、アプリケーションソフト３の中の、広告情報更新部６０を起動すると、ディスク制御部２４から、広告情報の更新情報が読み込まれ、ハードディスク等の記憶部１２に記憶されているシナリオ情報８６及び広告情報の実体部分が、更新処理される。この際、広告ＩＤや再生期間を変更することにより、自由に、広告情報の再生順序、及び、広告表示期間を設定／変更できるので、広告主の要望にきめ細かく対応できる利点がある。尚、更新処理の終了後は、上述と同様にして、計時手段３０からの割り込み処理により、所定のタイミング毎に、再生部５８が起動され、シナリオ情報８６に従って、表示広告ポインタ９２により指定された広告情報９０がアプリケーションソフト３の所定のウインドウ画面に、順次、表示/再生され、広告情報の提供処理５０が、アプリケーションソフト本体３ａの処理と同時並行的に実行される。かくして、通信手段やネットワークの有無にかかわらず、パソコンの使用者にアプリケーションソフトの実行中、マルチメディア広告情報を効率よく提供することができ、また、アプリケーションソフトの使用者に対して、強制的に広告を表示する機能を提供し、通信費用を節約した効率の良い広告情報を提供することができる。
【００１３】
次に、図７は、この発明のまた別の１実施例を示すものであり、従来、エンドユーザ１００に広告情報を提供したい広告主２００と、アプリケーションソフトの開発企業１０２とは、直接、取引関係がなかったが、この両者の間を広告代理店２０２により仲介し、アプリケーションソフトを実行中、このアプリケーションソフトの開発企業１０２が、当該アプリケーションソフトの実行画面に確保した図６のような広告掲載スペースａｄｖ１に、広告代理店２０２により募集した広告主２００の特定したマルチメディア広告を掲載し、再生するアプリケーションソフトを広告媒体として利用した広告情報提供方法の１例である。すなわち、図７に示すように、従来は、アプリケーションソフトの開発企業１０２は、開発したアプリケーションソフトを直接自分でエンドユーザ１００に販売して（図７のｓ１）、その代金を受け取るか（図７のｒ１）、または、アプリケーションソフトの販売を代理店１０４に依頼し（ｓ２）、この販売代理店１０４が、アプリケーションソフトをエンドユーザ１００に販売して（ｓ３）、その代金を受け取り（ｒ２）、さらに手数料を引かれた残りの代金がアプリケーションソフトの開発企業に支払われるようになっていた（ｒ３）。従って、エンドユーザ１００に広告情報を提供したい広告主２００と、アプリケーションソフトの開発企業１０２とは、直接、取引関係がなく、また、エンドユーザ１００と広告情報を提供したい広告主２００とも、直接、取引関係がなかった。しかしながら、上述の図１〜図６に示すように、通信手段やネットワークの有無にかかわらず、パソコンの使用者にアプリケーションソフトの実行中、マルチメディア広告情報を効率よく提供する手段を、アプリケーションソフトの開発企業１０２が、当該アプリケーションソフトの実行画面に広告掲載スペースａｄｖ１として確保すると、この確保された広告掲載スペースａｄｖ１に対し（図７のｓ４）、広告代理店２０２が広告主２００を募集することが可能となり（ｓ５）、広告代理店２０２は、広告主２００から、アプリケーションソフトで再生するマルチメディア広告を受注し、広告掲載料金を受け取る（ｒ５）。次に、広告代理店２０２は、広告主２００から受注した、アプリケーションソフトで再生するマルチメディア広告の制作及び記録を、アプリケーションソフトの開発企業１０２に発注し、さらに、広告料金を、アプリケーションソフトの開発企業１０２に支払う（ｒ６）。かくして、広告主２００の特定したマルチメディア広告情報の記録されたアプリケーションソフトを、エンドユーザ１００が購入ルートｓ１，ｓ２，ｓ３等を介して購入し、インストールして再生すると、アプリケーションソフトの実行中、このアプリケーションソフトの開発企業１０２が、当該アプリケーションソフトの実行画面に確保した図６のような広告掲載スペースａｄｖ１に、広告代理店２０２により募集した広告主２００の特定したマルチメディア広告情報が再生され、エンドユーザ１００に、広告主２００は、有効に、マルチメディア広告情報を提供することができる。この結果、広告主２００は、直接、エンドユーザ１００から、広告製品／商品を受注することができ、支払ｒ４を受け取ることができる。尚、上述の広告代理店２０２は、アプリケーションソフトの開発企業１０２が兼ねても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明のハードウエア構成の１例を示す図である。
【図２】そのソフトウエア構成の１例を示す図である。
【図３】この発明の広告管理用制御情報のデータ構造の１例である。
【図４】この発明のパソコン側の制御情報のデータ構造の１例である。
【図５】この発明のＨＴＭＬ文書の１例である。
【図６】この発明の広告情報表示画面の１例である。
【図７】この発明の広告情報提供方法の１構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００１５】
２  パソコン
３  アプリケーションソフト
４  ネットワーク
１２  記憶手段
２４  ディスク制御部
３０  計時手段
３２  通信手段
５０  広告情報提供装置
５４  制御部
５８  再生部
６０  更新部
８６  シナリオ情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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