(57)【要約】【課題】多心光ファイバから単心光ファイバに分岐する際に、分岐部の品質にバラツキが生ずることを防止する。【解決手段】分岐具６は、片側に平坦部９ａを持ち他側に分岐線案内溝１０を持つ。予め、分岐具６の図示例では４つの分岐線案内溝１０にそれぞれチューブ４の端部近傍を収容し、接着剤で固定しておく。次いで、光ファイバテープコード２から露出させたＵＶ素線（単心光ファイバ）３を、先に分岐線案内溝１０に収容固定した前記チューブ４に挿入する。そして、露出しているＵＶ素線３の放射状に枝分かれする部分を平坦部９ａに接着剤１７で固定する。その後、分岐具６を保護ケース７内に収容する。分岐させた各ＵＶ素線３は、分岐具６上に整列固定されたチューブ４に挿入されるので、整然とした態様で枝分かれし、作業者のスキルによって分岐部の品質にバラツキが生じる問題を防止できる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多心光ファイバを単心光ファイバに分岐するための分岐具であって、
基板の長手方向片側部分を、多心光ファイバから露出させた各単心光ファイバの略放射状枝分かれ部分を乗せる平坦部とし、長手方向他側部分に、分岐具幅方向に間隔をあけて複数の壁を設けて、各単心光ファイバに被せる被覆部が収容固定される複数の分岐線案内溝を形成したことを特徴とする分岐具。
【請求項２】
前記複数の分岐線案内溝のうち、分岐具幅方向中央から外側にある分岐線案内溝の平坦部側部分の溝側面を、上面から見て、分岐具幅方向の外側から中央に向くように湾曲させたことを特徴とする請求項１記載の分岐具。
【請求項３】
前記基板の平坦部先端近傍の面が、先端に向かって上り勾配で傾斜していることを特徴とする請求項１記載の分岐具。
【請求項４】
請求項１、２または３の光ファイバ分岐具を用いて多心光ファイバを単心光ファイバに分岐させる光ファイバ分岐方法であって、
多心光ファイバから露出した各単心光ファイバの略放射状の枝分かれ部分を、分岐具の基板の平坦部に接着剤で固定するとともに、各単心光ファイバにそれぞれ被せたチューブを前記分岐具の分岐線案内溝に収容しかつ接着剤で固定することを特徴とする光ファイバ分岐方法。
【請求項５】
請求項１、２または３の光ファイバ分岐具を用いて多心光ファイバを単心光ファイバに分岐させる光ファイバ分岐方法であって、
予め前記分岐具の各分岐線案内溝にチューブの端部近傍を収容しかつ接着剤で固定した後、多心光ファイバから露出させた各単心光ファイバをそれぞれに対応する前記チューブにそれぞれ挿入し、かつ、露出した各単心光ファイバの略放射状の枝分かれ部分を、分岐具の基板の平坦部に接着剤で固定することを特徴とする光ファイバ分岐方法。
【請求項６】
多心光ファイバを単心光ファイバに分岐するための光ファイバ分岐装置であって、
請求項１、２または３の分岐具を、筒状の保護ケースに収容したことを特徴とする光ファイバ分岐装置。
【請求項７】
前記保護ケースの外面に、貫通穴を持つ取付部を一体に形成したことを特徴とする請求項６記載の光ファイバ分岐装置。
【請求項８】
前記分岐具の分岐出側端部に鍔を形成し、前記保護ケースの開口部に、分岐具の前記鍔を係止させる段差部を形成したことを特徴とする請求項６記載の光ファイバ分岐装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明に属する技術分野】
この発明は、多心光ファイバを単心光ファイバに分岐するための分岐具、および、この分岐具を用いた光ファイバ分岐方法、および光ファイバ分岐装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
多心光ファイバコードを単心光ファイバ例えばＵＶ素線に分岐する場合、多心光ファイバコードから露出させたＵＶ素線に、保護のためのチューブをルースに被せることが行なわれているが、このような場合、従来は、各チューブをそのまま俵積み状に積み上げる形で接着固定して分岐部を構成することが行なわれている。また、分岐部を保護ケース内に収容して補強する場合もあるが、その場合でも、チューブを保護ケース内に俵積み状に収容した状態で、あるいは単に横並びに並べた状態で、接着剤を充填して固定している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のように、単心光ファイバに被せたチューブを単に俵積み状に積み重ね接着固定して分岐部を構成するでは、作業者のスキルその他により、分岐部完成後に光ファイバに応力が生じる等、分岐部の品質にバラツキが出るという問題がある。また、分岐部を保護ケース内に収容して接着固定するにしても、同様な問題が生じ得る。
本発明は上記従来の欠点を解消するためになされたもので、多心光ファイバから単心光ファイバに分岐する際に、分岐部の品質にバラツキが生ずることを防止可能な分岐具、およびこの分岐具を用いた光ファイバ分岐方法、および光ファイバ分岐装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する請求項１の発明は、多心光ファイバを単心光ファイバに分岐するための分岐具であって、
基板の長手方向片側部分を、多心光ファイバから露出させた各単心光ファイバの略放射状枝分かれ部分を乗せる平坦部とし、長手方向他側部分に、分岐具幅方向に間隔をあけて複数の壁を設けて、各単心光ファイバに被せる被覆部が収容固定される複数の分岐線案内溝を形成したことを特徴とする。
【０００５】
請求項２は、請求項１の分岐具における複数の分岐線案内溝のうち、分岐具幅方向中央から外側にある分岐線案内溝の平坦部側部分の溝側面を、上面から見て、分岐具幅方向の外側から中央に向くように湾曲させたことを特徴とする。
請求項３は、請求項１の分岐具において、基板の平坦部先端近傍の面が、先端に向かって上り勾配で傾斜していることを特徴とする。
【０００６】
請求項４の発明は、請求項１、２または３の光ファイバ分岐具を用いて多心光ファイバを単心光ファイバに分岐させる光ファイバ分岐方法であって、
多心光ファイバから露出した各単心光ファイバの略放射状の枝分かれ部分を、分岐具の基板の平坦部に接着剤で固定するとともに、各単心光ファイバにそれぞれ被せたチューブを前記分岐具の分岐線案内溝に収容しかつ接着剤で固定することを特徴とする。
【０００７】
請求項５の発明は、請求項１、２または３の光ファイバ分岐具を用いて多心光ファイバを単心光ファイバに分岐させる光ファイバ分岐方法であって、
予め前記分岐具の各分岐線案内溝にチューブの端部近傍を収容しかつ接着剤で固定した後、多心光ファイバから露出させた各単心光ファイバをそれぞれに対応する前記チューブにそれぞれ挿入し、かつ、露出した各単心光ファイバの略放射状の枝分かれ部分を、分岐具の基板の平坦部に接着剤で固定することを特徴とする。
【０００８】
請求項６の発明は、多心光ファイバを単心光ファイバに分岐するための光ファイバ分岐装置であって、
請求項１、２または３の分岐具を、筒状の保護ケースに収容したことを特徴とする。
【０００９】
請求項７は、請求項６の光ファイバ分岐装置における保護ケースの外面に、貫通穴を持つ取付部を一体に形成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項８は、請求項６の光ファイバ分岐装置における分岐具の分岐出側端部に鍔を形成し、前記保護ケースの開口部に、分岐具の前記鍔を係止させる段差部を形成したことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施形態を示すもので、多心光ファイバから単心光ファイバへの分岐部近傍の水平断面図である。この実施形態は、図示のように、光ファイバ分岐装置１を用いて、４心の光ファイバテープコード（多心光ファイバ）２を４本の単心光ファイバ３に分岐する場合である。実施形態の単心光ファイバ３は、裸ファイバにＵＶ樹脂コーティングを施した径２５０μｍのＵＶ素線である。このＵＶ素線３に保護のためのルースに（緩く）被せるチューブ（被覆部）４は、ナイロンやハイトレル（デュポン社商標）等の樹脂製の０．９ｍｍ径のチューブである。ただし、チューブ４の径、材質、構造は上記に限らず、任意である。
【００１２】
前記光ファイバ分岐装置１は、分岐具６とこれを収容する保護ケース７とからなっている。
前記分岐具６は、図２、図３にも詳細を示すように、細長い矩形状の基板８の長手方向片側部分（図３（イ）、（ロ）で左側半分）を、光ファイバテープコード２から露出させた各ＵＶ素線（単心光ファイバ）３の略放射状枝分かれ部分を乗せる平坦部９とし、長手方向他側部分（図３（イ）、（ロ）で右側半分）に、４心に対応する４つの分岐線案内溝１０を設けている。前記分岐線案内溝１０は、基板８の長手方向他側部分に、分岐具幅方向（図３（イ）で上下方向）に間隔をあけて３つの仕切り壁１１を設けかつ両外側壁１２を設けて、断面櫛歯状にすることで形成している。なお、仕切り壁１１は、分岐線案内溝１０にチューブ４を収容した時に柔軟に保持できるような可撓性を持つように、中間位置に切欠き１１ｂを形成して、２つに分離させている。
前記４つの分岐線案内溝１０のうち、中央部分にある２つの分岐線案内溝１０は上面から見て全体に直線状をなしているが、外側にある２つの分岐線案内溝１０は、図３（イ）に示すように、その平坦部側部分（分岐具長手方向中央部分）の溝側面１１ａ、１２ａを、上面から見て、分岐具幅方向の外側から中央に向くように湾曲させている。この湾曲のアールは、各ＵＶ素線３が円滑に分岐線案内溝１０に導かれるような適度のアールに設定する。
また、基板８の平坦部９の先端近傍（図３（イ）、（ロ）で左端近傍）の面が、先端に向かって上り勾配で傾斜している。上り勾配傾斜面を９ａで示す。この傾斜面９ａも、チューブ４の厚み分の高低差を吸収して各ＵＶ素線３に曲げが生じるにことなくチューブ４内に導かれるような適度の傾斜に設定する。
また、分岐具６の分岐出側端部（図３（イ）、（ロ）で右端部）に鍔１３を形成している。
【００１３】
前記保護ケース７は、図４、図５に示すように、概ね細長い筒状をなしており、その側面に、例えば取付ネジを通す貫通穴を持つ取付部１５を側面に一体に形成している。この筒状の保護ケース７の外形は角形であるが内部は、前記分岐具６を挿入する角形中空部１６ａと、光ファイバテープコード２が通されるやや狭い長円形中空部１６ｂとからなっている。また、保護ケース７の開口部に、分岐具６の前記鍔１３を係止させる段差部１４を形成している。これにより、分岐具６を保護ケース７内に収容する時、単に止まるまで押し込むだけで、分岐具６が自動的に正しく位置決めされる。
【００１４】
上記の光ファイバ分岐装置１を用いて、光ファイバテープコード２から単心光ファイバ心線４に分岐させる要領を説明すると、予め、分岐具６の４つの分岐線案内溝１０にそれぞれチューブ４の端部近傍を収容し、接着剤で固定しておく。次いで、光ファイバテープコード２から露出させたＵＶ素線３を、分岐線案内溝１０に収容固定した前記チューブ４に挿入する。そして、露出しているＵＶ素線３の放射状に枝分かれする部分を平坦部９ａに接着剤１７で固定する。なお、接着剤の種類は特に限定されず、任意である。
これにより分岐部の加工が行なわれたことになるが、この分岐部を補強するために、分岐加工を済ませた光ファイバテープコード２を保護ケース７に図１で右側から挿入しさらに分岐具６を挿入して、分岐具６の鍔１３が保護ケース７の開口の段差部１４に当たるまで、押し込むと、分岐部の補強が完成する。
【００１５】
上記において、光ファイバテープコード２の各ＵＶ素線３は、分岐具６上に整列固定されたチューブ４に挿入されるので、整然とした態様で枝分かれし、作業者のスキルによって分岐部の品質にバラツキが生じる問題を防止できる。特に、外側にある分岐線案内溝１０の平坦部側近傍が、分岐具幅方向の外側から中央に向けて適度のアールで湾曲しており、ＵＶ素線３の放射状の枝分かれに滑らかにつながるので、各ＵＶ素線３は円滑に分岐線案内溝１０にあるチューブ４内に導かれる。この点でも、ＵＶ素線３に無理な応力が生じないようにチューブ４に導くことができ、分岐部の品質を向上させることができる。
【００１６】
なお、本発明は、種々の多心光ファイバの分岐に適用可能である。本発明を適用可能な多心光ファイバは、実施形態のようなテープ状の多心光ファイバに限定されず、また、ケブラ等の抗張力材の有無にも限定されず、また、心線、コード、ケーブル等の名称にはこだわらない。
また、多心光ファイバから分岐する単心光ファイバは、実施形態ではＵＶ素線３であるが、これに限定されず、また、心線、コード、ケーブル等の名称にもこだわらない。分岐する単心光ファイバが、単心の光ファイバコードである場合には、既に被覆部を持つので、チューブを被せることなく分岐線案内溝１０にそのまま収容固定することができる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明の分岐具によれば、片側に平坦部を持ち他側に分岐線案内溝を持つので、多心光ファイバから露出させた単心光ファイバを整列させて枝分かれさせることができ、作業者のスキルによって分岐部の品質にバラツキが生じる問題を防止できる。
【００１８】
請求項２のように、複数の分岐線案内溝のうち、分岐具幅方向中央から外側にある分岐線案内溝の平坦部側部分の溝側面を、上面から見て、分岐具幅方向の外側から中央に向くような適度のアールで湾曲させると、単心光ファイバが分岐線案内溝側に円滑に導かれ、光ファイバに無理な応力が生じることを防止でき、分岐部の品質を向上させることができる。
また、請求項３のように、基板の平坦部先端近傍の面を、先端に向かって上り勾配で傾斜させると、被覆部（チューブ）の厚み分だけ単心光ファイバが曲がることを防止でき、光ファイバに無理な応力が生じることを防止できる。
【００１９】
本発明は請求項４のように、分岐させた単心光ファイバに被覆部としてチューブを被せる場合に好適であり、その場合に生じ易い、作業者のスキルによる分岐部の品質のバラツキを防止できる。
特に請求項５のように、分岐させた単心光ファイバに被せるチューブを予め分岐具の分岐線案内溝に収容固定した後に、単心光ファイバをチューブに挿入する方法によれば、作業者のスキルによる分岐部の品質のバラツキを防止にさらに効果的である。
【００２０】
請求項６のように、分岐具を保護ケースに収容することで、分岐部を十分に補強することができる。
また、請求項８のように、分岐具側に鍔を形成し、前記保護ケース側に鍔を係止させる段差部を形成すると、容易に分岐具を保護ケース内に正しく位置決め収容できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すもので、多心光ファイバから単心光ファイバへの分岐部の水平断面図である。
【図２】図１における分岐具の斜視図である。
【図３】図２の分岐具を示すもので、（イ）は平面図、（ロ）は正面図、（ハ）は右側面図である。
【図４】図１の保護ケースの斜視図である。
【図５】図４の保護ケースの水平断面図である。
【符号の説明】
１  光ファイバ分岐装置
２  光ファイバテープコード（多心光ファイバ）
３  ＵＶ素線（単心光ファイバ）
４  チューブ
６  分岐具
７  保護ケース
８  基板
９  平坦部
１０  分岐線案内溝
１１  仕切り壁（壁）
１１ａ、１２ａ  （湾曲させた）溝側面
１２  外側壁（壁）
１３  鍔
１４  段差部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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