(57)【要約】【課題】画像読取装置において、安価にしかも確実に振動・衝撃等からランプ（光源）を保護することができるようにする。【解決手段】光源取り付け台１４ａには走査方向に交差する方向を長手方向として、この長手方向に延びる光源１３が取り付けられ、光源取り付け台の下側には画像読取ユニット１５が配置されている。光源取り付け台には光源を保持するフック部３４，３５と保持部の近傍に走査方向及び長手方向に直交する高さが保持部以上である起立部５１ｃ，５１ｄとが形成されている。光源取り付け台にはスリット部３４が形成されて、画像読取ユニットに形成された突起部４１，４２がスリット部に挿入されると、光源取り付け台と画像読取ユニットとの位置決めが行われて、突起部がフック部の挿入端側に位置して、光源取り付け台から突出した状態となる。【選択図】      図１
2004272080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査方向に交差する方向を長手方向として該長手方向に延びる光源と該光源が取り付けられる光源取り付け台とを備え透明な原稿載置台上に載置された原稿に前記光源から光を照射する光源ユニットと、前記原稿からの反射光を受けて前記原稿から画像を読み取る画像読取ユニットとを有する画像読取装置であって、
前記光源取り付け台には前記光源を保持する保持部と、
前記保持部の近傍に形成され前記走査方向及び前記長手方向に直交する高さが前記保持部以上である起立部とが備えられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記光源取り付け台と前記画像読取装置との位置決めを行う位置決め手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記位置決め手段は、前記光源取り付け台に形成されたスリット部と、
前記画像読取ユニットに備えられ前記光源取り付け台の下側から前記スリット部に挿入される突起部とを有し、
前記スリット部に前記突起部が挿入された際前記光源取り付け台と前記画像読取ユニットとの位置決めが行われるようにしたことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記保持部には前記走査方向側に前記光源が挿入される挿入端が規定されており、
前記光源取り付け台と前記画像読取ユニットとの位置決めが行われた際、前記突起部は前記挿入端側に位置して前記光源取り付け台から突出した状態にあることを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記起立部は前記挿入端と対向する位置に形成され、
前記突起部は前記起立部と前記挿入端との間に位置づけられていることを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真プロセスを用いた複写機、プリンタ、又はファクシミリ等の画像形成装置で用いられる画像読取装置に関し、特に、簡単な構成で光源であるランプユニットの破損を防止することのできる画像読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、画像形成装置で用いられる画像読取装置では、コンタクトガラスの下側にスキャナユニットが配置され、コンタクトガラス上にセットされた原稿上の画像をスキャナユニット（ミラー、レンズ等から成る）で走査して、読み取って画像データを得ている。
【０００３】
そして、この画像データに応じて感光体ドラムを露光して静電潜像を形成し、この静電潜像を現像剤（トナー）で現像して、感光体ドラム上にトナー像を形成した後、記録用紙にトナー像を転写・定着して画像形成を行っている。
【０００４】
ところで、スキャナユニットには、ランプ（光源）が備えられており、運搬の際、振動・衝撃等を受けると、ランプがユニット筐体（ユニットハウジング）から外れて、破損してしまうことがある。
【０００５】
このような不具合を防止するため、スキャナユニットから側方に延在するフレームを走査方向に移動可能に遊嵌する開口部が形成された側板において、開口部の上下方向の幅を必要最小限に小さくして、スキャナユニットの走査領域の全域で、スキャナユニットの上下動を規制するようにしたものがある（特許文献１参照）。
【０００６】
つまり、特許文献１においては、運搬の際の振動・衝撃に対して、スキャナユニット中のランプユニット及びミラー枠等を固定する代わりに、側板の開口部とスキャナユニットフレームとの隙間を最小限度として、スキャナユニットの上下動を規制して、振動・衝撃を緩和するようにしている。
【０００７】
【特許文献１】
特開平６−２３５９７７号公報（段落（０００９）〜段落（００１０）、第１図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、一般に、ユニット筐体は樹脂で成形されており、樹脂製のユニット筐体においては、筐体自体の破損を考慮する必要がある。そして、特許文献１に記載された画像読取装置のように、単にスキャナユニットの上下動を規制しただけでは、元々振動・衝撃等に弱いランプを保護することは難しい。
【０００９】
しかも、近年、画像読取装置においては、画像形成装置自体のコストダウンのため、前述のように樹脂製のユニット筐体を用いて、その構成を簡略化するとともに部品点数を少なくしており、この点を考慮すると、固定部材（ネジなど）を用いてランプユニットを固定するとなると、部品点数が増加してしまうばかりでなく、樹脂製のユニット筐体を使用することが難しくなって、コストアップとなってしまうという課題がある。
【００１０】
本発明の目的は、安価にしかも確実に振動・衝撃等からランプを保護することのできる画像読取装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、走査方向に交差する方向を長手方向として該長手方向に延びる光源と該光源が取り付けられる光源取り付け台とを備え透明な原稿載置台上に載置された原稿に前記光源から光を照射する光源ユニットと、前記原稿からの反射光を受けて前記原稿から画像を読み取る画像読取ユニットとを有する画像読取装置であって、前記光源取り付け台には前記光源を保持する保持部と、前記保持部の近傍に形成され前記走査方向及び前記長手方向に直交する高さが前記保持部以上である起立部とが備えられていることを特徴とする画像形成装置が得られる。
【００１２】
このように、光源取り付け台に、光源を保持する保持部を形成するとともに、この保持部の近傍に走査方向及び長手方向に直交する高さが保持部以上である起立部を形成するようにすれば、起立部に振動・衝撃が加わることになり、保持部に振動・衝撃が加わることが少なく、その結果、光源に対する振動・衝撃が緩和されて、光源が破損するという事態を回避することができる。
【００１３】
さらに、本発明では、前記光源取り付け台と前記画像読取装置との位置決めを行う位置決め手段を有しており、この位置決め手段は、前記光源取り付け台に形成されたスリット部と、前記画像読取ユニットに備えられ前記光源取り付け台の下側から前記スリット部に挿入される突起部とを備えて、前記スリット部に前記突起部が挿入された際前記光源取り付け台と前記画像読取ユニットとの位置決めが行われる。
【００１４】
このようにして、光源取り付け台にスリット部を形成して、画像読取ユニットに光源取り付け台の下側からスリット部に挿入される突起部を形成し、スリット部に突起部が挿入された際、光源取り付け台と画像読取ユニットとの位置決めが行われるようにすれば、光源ユニットと画像読取ユニットとの位置決めを簡単に行えることになる。
【００１５】
また、本発明では、前記保持部には前記走査方向側に前記光源が挿入される挿入端が規定されており、前記光源取り付け台と前記画像読取ユニットとの位置決めが行われた際前記突起部は前記挿入端側に位置して前記光源取り付け台から突出した状態となって、前記起立部は前記挿入端と対向する位置に形成され、前記突起部は前記起立部と前記挿入端との間に位置づけられている。
【００１６】
このように、保持部の走査方向側に、光源が挿入される挿入端を規定して、光源取り付け台と画像読取ユニットとの位置決めが行われた際、突起部が挿入端側に位置するようにすれば、光源を簡単に保持部に挿入できるばかりでなく、光源取り付け台と画像読取ユニットとの位置決めを規定する突起部によって、保持部から光源が抜けることを防止でき、しかも、部品点数を削減できることになる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００１８】
まず、図１を参照して、図示の画像読取装置は、透明性の原稿載置台（コンタクトガラス（図１には示さず））を備えており、コンタクトガラスの直下には画像読取部１１が配置されている。この画像読取部１１は、所定の方向（走査方向）に延びるシャフト体１２に支持されて、このシャフト体１２に沿って移動可能となっている。
【００１９】
画像読取部１１は、ランプ（光源）１３を備えるランプユニット（光源ユニット）１４及び画像読取ユニット１５を有しており、画像読取ユニット１５は、図示はしないが、そのユニット筐体１５ａ（例えば、ポリフェニルエーテル（ＰＰＥ）製）内に複数のミラー、レンズ群、及び光電素子（電荷結合素子（ＣＣＤ））等が配置されている。
【００２０】
ランプユニット１４は光源取り付け台（例えば、耐熱ＰＣ製）１４ａを備えて、この光源取り付け台１４ａに後述するようにして、ランプ１３が取り付けられている。そして、ランプ１３は走査方向に直交する方向（以下長手方向と呼ぶ）に延びている。
【００２１】
なお、ランプユニット１４の下側に画像読取ユニット１５が位置づけられ、後述するようにして、ランプユニット１４と画像読取ユニット１５とが組み合わされる。
【００２２】
原稿上の画像を読み取る際には、コンタクトガラス上に原稿が画像面を下向きにして載置され、画像読取部１１をシャフト体１２に沿って移動させつつ（つまり、走査しつつ）、ランプ１３から光を放射する。画像面で反射した光は光源取り付け台１４ａに形成されたスリット（このスリットはランプ１３と平行に延在している）１４ｂを通って、画像読取ユニット１５に与えられ、ミラー、レンズ群を介してＣＣＤに結像され、ＣＣＤによって原稿画像を読み取って画像データを得る。
【００２３】
ここで、図２も参照して、図２は図１を実線矢印で示す方向から見た図であり、前述したように、コンタクトガラス２１の直下には画像読取部１１が位置づけられている（図２参照）。
【００２４】
図１に示すように、光源取り付け台１４ａは、ランプ１３が取り付けられる第１の取り付け部１４１と第１の取り付け部１４１に連続する第２の取り付け部１４２とを有しており、第１及び第２の取り付け部１４１及び１４２は略長方形状であるが、その長手方向長さは第１の取り付け部１４１のほうが第２の取り付け部１４２よりも長い。光源取り付け台１４ａは、長手方向に延在するスリット１４ｂが形成されるとともに、このスリット１４ｂの長手方向両端に隣接して、第１及び第２のスリット部３１及び３２が形成されている。
【００２５】
図１において、スリット１４ｂ、及び第１のスリット部３１及び３２の右側には、長手方向に延び上側に突出する壁部３３が形成されており、この壁部３３によってスリット１４ｂが仕切られている。
【００２６】
光源取り付け台１４ａには、長手方向に所定の間隔をおいて一対のフック部（保持部）３４及び３５が形成され、これらフック部３４及び３５にランプ１３の両端が挿入されて、ランプ１３が保持されている。フック部３４及び３５はそれぞれ第１及び第２のスリット部３１及び３２よりも、長手方向外側に形成されており、フック部３４は鉤型（Ｌ字形状）である。
【００２７】
フック部３４及び３５は、光源取り付け台１４ａと一体に形成され、その一端側が光源取り付け台１４ａの底面に取り付けられ、他端側と光源取り付け台１４ａの底面との間には隙間が規定されている。
【００２８】
そして、この隙間（開口端：挿入端）からランプ１３の端部が挿入されて、フック部３４によってランプ１３の端部が保持されることになる。そして、光源取り付け台１４ａの底面及びフック部３４においてランプ１３の端部と当接する面はランプ１３の外形と同一の円弧状に形成されている。なお、フック部３５もフック部３４と同様に形成されている。
【００２９】
一方、ユニット筐体１５ａの上面側には、予め規定された位置に、長手方向において予め定められた間隔で、上側に突出する一対の突起部４１及び４２が形成されており、これら突起部４１及び４２は、前述の第１及び第２のスリット部３１及び３２とともにランプユニット１４と画像読取ユニット１５との位置決めに用いられる。図１において、突起部４１には単に上方に突出するだけであるが、突起部４２は鉤型に成形されて、その端部が長手方向内側に延びている。
【００３０】
光源取り付け台１４ａの周縁には、上方に起立する縁部が形成されており、第１の取り付け部１４１において、その角（四隅）には、他の部分よりも起立長さが長い起立部５１ａ〜５１ｄが形成されている。
【００３１】
起立部５１ａ〜５１ｄのうち、図１中右側に位置する起立部５１ｃ及び５１ｄ、つまり、フック部３４及び３５の開口端側（隙間側）に位置する起立部５１ｃ及び５１ｄは、フック部３４及び３５の上面よりも上側に起立している（起立部５１ｃ及び５１ｄの高さは、フック部３４及び３５の高さよりも高い）。
【００３２】
なお、起立部５１ｃ及び５１ｄはフック部３４及び３５の開口端側に位置づけることが望ましく、起立部５１ｃ及び５１ｄの高さは少なくともフック部３４及び３５の高さとされる（起立部５１ｃ及び５１ｄの高さはフック部３４及び３５の高さ以上である）。
【００３３】
上述の画像読取装置においては、まず、光源取り付け台１４ａにランプ１３を取り付ける。この際には、フック部３４及び３５の開口端側からランプ１３の両端をそれぞれフック部３４及び３５と光源取り付け台１４ａの底面との間に挿入して、フック部３４及び３５でランプ１３を保持する。
【００３４】
その後、光源取り付け台１４ａの下側から、第１及び第２のスリット部３１及び３２にそれぞれ突起部４１及び４２を挿入する。この状態では、図１において、突起部４１及び４２はそれぞれ第１及び第２のスリット部３１及び３２の長手方向上側端に位置し、上述のように、第１及び第２のスリット３１及び３２に突起部４１及び４２を挿入した後、光源取り付け台１４ａを長手方向上側に引くと、突起部４２が光源取り付け台１４ａの底面に係合して、光源ユニット１４と画像読取ユニット１５とが位置決めされる。この際には、ユニット筐体１５ａに形成された突出体１５１が光源取り付け台１４ａに形成された穴部１４３に係合する。
【００３５】
上述のようにして、光源ユニット１４と画像読取ユニット１５との位置決めを行った後、光源ユニットと画像読取ユニット１５とを固定することになる。
【００３６】
ここで、図３を参照すると、上述のようにして、光源ユニット１４と画像読取ユニット１５とを組み合わせた状態では、図３に示すように、ランプ１３はフック部３４及び３５（図３にはフック部３５は示されていない）によって保持され、フック部３４及び３５の開口端側には突起部４１及び４２（図３には突起部４２は示されていない）が位置づけられているから、ランプ１３がフック部３４及び３５の開口端側から抜けようとしても、突起部４１及び４２によって阻止されることになる。
【００３７】
このように、突起部４１及び４２によって位置決めを行うとともに、ランプ１３の抜け止めを行うようにしており、しかも、フック部３４及び３５にランプ１３を挿入・保持する際には、ランプ１３をフック部３４及び３５の開口端側から挿入するだけでよい。
【００３８】
その後、突起部４１及び４２によって光源ユニット１４と画像読取ユニット１５との位置決めを行えば、これら突起部４１及び４２がランプ１３の抜け止めとしても機能することになって、容易にランプ１３の抜け止めを行うことができることになる。
【００３９】
一方、前述のように、起立部５１ｃ及び５１ｄがフック部３４及び３５と対向する位置に形成され、これら起立部５１ｃ及び５１ｄの高さはフック部３４及び３５の高さ以上であるから、光源取り付け台１４ａに、図３において上下方向の力が加わった際（つまり、上下方向の振動・衝撃）、起立部５１ｃ及び５１ｄに振動・衝撃が加わることになって、フック部３４及び３５に振動・衝撃が加わることが少なく、その結果、ランプ１３に対する振動・衝撃が緩和されて、ランプ１３が破損するという事態を回避することができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、光源取り付け台に、光源を保持する保持部を形成するとともに、この保持部の近傍に走査方向及び長手方向に直交する高さが保持部以上である起立部を形成するようにしたから、起立部に振動・衝撃が加わることになって、保持部に振動・衝撃が加わることが少なく、その結果、光源に対する振動・衝撃が緩和されて、光源が破損するという事態を回避することができるという効果がある。
【００４１】
本発明では、光源取り付け台にスリット部を形成して、画像読取ユニットに光源取り付け台の下側からスリット部に挿入される突起部を形成し、スリット部に突起部が挿入された際、光源取り付け台と画像読取ユニットとの位置決めが行われるようにしたから、光源ユニットと画像読取ユニットとの位置決めを簡単に行えるという効果がある。
【００４２】
また、本発明では、保持部の走査方向側に、光源が挿入される挿入端を規定して、光源取り付け台と画像読取ユニットとの位置決めが行われた際、突起部が挿入端側に位置するようにしたから、光源を簡単に保持部に挿入できるばかりでなく、光源取り付け台と画像読取ユニットとの位置決めを規定する突起部によって、保持部から光源が抜けることを防止でき、しかも、部品点数を削減できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像読取装置の一例の概観を部分的に示す斜視図である。
【図２】図１に示す画像読取装置を実線矢印で示す方向から見た概要図である。
【図３】図１に示す画像読取装置において、ランプ、フック部、突起部、及び起立部の関係を説明するための断面図である。
【符号の説明】
１１  画像読取部
１２  シャフト体
１３  ランプ（光源）
１４  ランプユニット（光源ユニット）
１５  画像読取ユニット
１４ａ  光源取り付け台
２１  コンタクトガラス
３１，３２  スリット部
３４，３５  フック部
４１，４２  突起部
５１ａ〜５１ｄ  起立部
【図１】
2004272080.tif 000003
【図２】
2004272080.tif 000004
【図３】
2004272080.tif 000005