(57)【要約】【課題】機器設定を外部装置から行う携帯型画像読取り装置および当該携帯型画像読取り装置を含む画像読取りシステムを提供する。【解決手段】画像読取り手段１１と、画像データ記憶手段１３１と、読取り開始指示手段１２１と、機器設定データ受信手段１５１と、オンライン機器設定手段１４１と、画像データ送信手段１５２と、送信開始指示手段１２２とを備え、機器設定にかかる情報がハードウェア設定条件情報および／またはソフトウェア設定条件情報であり、機器設定を行う手段は、オンライン機器設定手段１４１のみである。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取り手段と、
前記画像読取り手段により読み取った画像にかかるデータの全部または一部を一時記憶する画像データ記憶手段と、
前記画像読取り手段による読取り開始動作を指示する読取り開始指示手段と、前記画像読取り手段の機器設定にかかる情報を、所定の外部機器から通信ラインを介して取得する機器設定データ受信手段と、
前記機器設定データ受信手段により取得した機器設定条件情報により機器設定を行うオンライン機器設定手段と、
前記画像データ記憶手段に記憶した画像データを、所定の送信先に前記通信ラインを介して送信する画像データ送信手段と、
前記画像データ送信手段に送信指示を行う送信開始指示手段と、
を備えたことを特徴とする携帯型画像読取り装置。
【請求項２】
ウェブサーバ機能を備えたことを特徴とする請求項１に記載の携帯型画像読取り装置。
【請求項３】
前記機器設定にかかる情報がハードウェア設定条件情報および／またはソフトウェア設定条件情報であることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯型画像読取り装置。
【請求項４】
前記機器設定を行う手段が前記オンライン機器設定手段のみであることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の携帯型画像読取り装置。
【請求項５】
前記機器設定データ受信手段および画像データ送信手段がＬＡＮ接続手段，無線ＬＡＮ接続手であることを特徴とすることを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の携帯型画像読取り装置。
【請求項６】
前記画像読取り手段により読み取った画像データをメール形式に変換するメール形式変換手段を備え、前記画像データ送信手段は、前記メール形式変換手段により変換したメール形式の画像データを前記処理の送信先に送信することを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の携帯型画像読取り装置。
【請求項７】
請求項１から５に記載の携帯型画像読取り装置と、当該携帯型画像読取り装置の機器設定データ受信手段に送信する所定の外部機器とからなることを特徴とする画像読取りシステム。
【請求項８】
さらにメールサーバを備え、前記携帯型画像読取り装置の画像データ送信手段は、前記画像データ記憶手段に記憶した画像データを、前記メールサーバを介して所定の送信先に送信することを特徴とする請求項７に記載の画像読取りシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、機器設定を外部装置から行う携帯型画像読取り装置および当該携帯型画像読取り装置を含む画像読取りシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像読取り装置で読み取った画像データを、他の機器に通信網を介して送信しこれを当該送信先の機器においてプリントさせる技術が知られている。
【０００３】
また、特許文献１に示されるように一方の機器から、他方の機器（画像読取り装置）にジョブリストをウェブブサーバを介して送信し、前記他方の機器において所定のジョブ（画像読取り）を実行させるデータ処理技術も知られている。
【０００４】
さらに、特許文献２に示されるように、送信側機器がインターネットウェブサーバ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｗｅｂ  Ｓｅｒｖｅｒ）機能を備え当該サーバに画像をメール形式で保存し、受信側は当該サーバにアクセスしてブラウザを使って画像を表示する。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２―００７０９５
【特許文献２】
特開２００２―１３２６８２
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種の技術に用いられる画像読取り装置は、操作パネルから機器設定を行うように構成されている。このため、操作ボタン等により機器が大きくなるとともに、外観デザインにも制限を受ける。
【０００７】
本発明の目的は、上記の問題が解決するために提案されたものであって、機器設定を外部装置から行う携帯型画像読取り装置および当該携帯型画像読取り装置を含む画像読取りシステムを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の携帯型画像読取り装置は、画像読取り手段と、前記画像読取り手段により読み取った画像にかかるデータの全部または一部を一時記憶する画像データ記憶手段と、前記画像読取り手段による読取り開始動作を指示する読取り開始指示手段と、前記画像読取り手段の機器設定にかかる情報を、所定の外部機器から通信ラインを介して取得する機器設定データ受信手段と、前記機器設定データ受信手段により取得した機器設定条件情報により機器設定を行うオンライン機器設定手段と、前記画像データ記憶手段に記憶した画像データを、所定の送信先に前記通信ラインを介して送信する画像データ送信手段と、前記画像データ送信手段に送信指示を行う送信開始指示手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の携帯型画像読取り装置は、ウェブサーバ機能を備えることができる。本発明の携帯型画像読取り装置では、前記機器設定にかかる情報がハードウェア設定条件情報および／またはソフトウェア設定条件情報であり、ウェブサーバ機能、メール指示等を用いて、外部機器から容易に携帯型画像読取り装置の機器設定を行うことができる。これにより、本発明では、携帯型画像読取り装置の小型化、低価格化が可能となる。
【００１０】
本発明の携帯型画像読取り装置では、前記機器設定を行う手段が前記オンライン機器設定手段のみであることが好ましい。本発明の携帯型画像読取り装置では、典型的には、読取り開始指示手段、送信開始指示手段のみを備え、読取り条件の設定ボタン、宛先入力ボタン、表示手段等を備えていない。読取り条件の設定、宛先入力、表示等は外部装置において行われる。また、外部装置では、携帯型画像読取り装置により読取られた画像を、複数の相手先に送信することを指示することができる。
【００１１】
本発明の携帯型画像読取り装置では、前記機器設定データ受信手段および画像データ送信手段をＬＡＮ接続手段，無線ＬＡＮ接続手とすることができる。また、本発明の携帯型画像読取り装置では、前記画像読取り手段により読み取った画像データをメール形式に変換するメール形式変換手段を備え、前記画像データ送信手段は、前記メール形式変換手段により変換したメール形式の画像データを前記処理の送信先に送信することができる。
【００１２】
本発明の画像読取りシステムは、上記の携帯型画像読取り装置と、当該携帯型画像読取り装置の機器設定データ受信手段に送信する所定の外部機器とからなることを特徴とする。
【００１３】
本発明の画像読取りシステムは、さらにメールサーバを備え、前記携帯型画像読取り装置の画像データ送信手段は、前記画像データ記憶手段に記憶した画像データを、前記メールサーバを介して所定の送信先に送信することができる。本発明のシステムでは、メールサーバを備えているので、インターネットサービスプロバイダのサーバが、故障や工事等により使用できない状況でも送信が担保される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１（Ａ），（Ｂ）は、本発明の画像読取りシステムの一実施形態を示すブロック図であり、画像読取りシステムを示している。図１（Ａ）では、画像読取りシステム１００は、携帯型画像読取り装置１と、メールサーバ２と、端末コンピュータ３とを含んで構成され、それぞれＬＡＮ接続手段によりＬＡＮ（ここではイーサネット（登録商標））４に接続されている。図１（Ａ），（Ｂ）では、携帯型画像読取り装置１の操作手段は、読取り開始ボタンＲＢと、送信ボタンＳＢと、電源ボタンＥＢのみである。なお、発光ダイオード等の適宜の動作ランプ等が携帯型画像読取り装置１に設けられる。
【００１５】
携帯型画像読取り装置１、メールサーバ２、端末コンピュータ３間では、ＬＡＮ４を介して、メール交換等のデータ通信を行うことができる。携帯型画像読取り装置１は、画像の読取り時にはＬＡＮ４から切り離され、読み取った画像データの送信時にはＬＡＮ４に接続されるように構成できる。
【００１６】
携帯型画像読取り装置１の送信先や、読取り条件（解像度、読取り濃度、階調処理など）などを設定する場合は、携帯型画像読取り装置１をＬＡＮ４に接続し、端末コンピュータ３のブラウザ画面より設定する。
【００１７】
携帯型画像読取り装置１で読み取られた画像データは、メール形式に変換され、メールサーバ２に送信される。端末コンピュータ３は、自己宛の電子メールの有無をメールサーバ２に確認し、電子メールがあるときはこれを受信する。なお、携帯型画像読取り装置１がたとえば、公衆電話端末や、外出先からの送信の場合には、インターネットサービスプロバイダのサーバ経由の送信になる。
【００１８】
図１（Ａ）では、ＬＡＮ４を有線で示したが、図１（Ｂ）で示したように、たとえば、さらにＢｌｕｅｔｏｏｔｈ，無線ＬＡＮ等の無線接続手段を備えたものであってもよい。この場合は、画像データや設定条件情報の送信は中継局や基地局（図１（Ａ）では中継局５で示す）を用いて無線により行われる。図１（Ａ），（Ｂ）では、携帯型画像読取り装置１は、ハンディースキャナで示してあるが、デジタルスチルカメラ、カメラ付き携帯電話等であってもよい。
【００１９】
図２に示すように、携帯型画像読取り装置１は、画像読取り手段１１と、指示手段１２と、記憶手段１３と、制御手段１４と、ＬＡＮ接続手段１５と、電力供給手段（電源）１６とを備えている。
【００２０】
画像読取り手段１１は原稿の光学読取りを行い、画像データを生成する。
【００２１】
指示手段１２は、読取り開始指示手段１２１および送信開始指示手段１２２を含む。記憶手段１３は、画像データ記憶手段１３１および各種情報記憶手段１３２を含む。画像データ記憶手段１３１は画像メモリである。各種情報記憶手段１３２は、各種管理情報記憶領域の記憶のほか、宛先情報記憶領域、設定条件情報記憶領域、動作履歴情報記憶領域を有するメモリである。たとえば、設定時には、図１（Ａ），（Ｂ）で示す端末コンピュータ３など外部装置から送られた宛先情報を、各種情報記憶手段１３２の宛先情報記憶領域に、設定条件情報を設定条件情報記憶領域に記憶させる。
【００２２】
制御手段１４は、携帯型画像読取り装置１の全体制御を行うもので、オンライン機器設定手段１４１、符号化手段１４２、メール形式変換手段１４３、時計手段１４４を備える。
【００２３】
制御手段１４は、読取り時には、携帯型画像読取り装置１を各種情報記憶手段１３２に記憶された設定条件に設定する。制御手段１４は、送信時には、各種情報記憶手段１３２に記憶された宛先情報を後述のＬＡＮ接続手段１５に送る。各種情報記憶手段１３２は、時計手段１４４を参照して、実施時刻等を記録する。
【００２４】
ＬＡＮ接続手段１５は、機器設定データ受信手段１５１，画像データ送信手段１５２，ウェブサーバ手段１５３を備えている。
【００２５】
画像読取り手段１１により読み取られた読取り画像データは、制御手段１４のメール形式変換手段１４３によってメール形式に変換され、この変換データは、ＬＡＮ接続手段１５に送信される。
【００２６】
読取り条件、送信先などは端末コンピュータ３から送信され、ＬＡＮ接続手段を介して、制御手段１４が各種情報記憶手段１３２の設定条件情報記憶記憶領域、および宛先記憶情報記憶領域に記憶する。
【００２７】
電力供給手段１６は出先での電力供給源となる。図示しない電源ユニットによって充電されるバッテリーを含む。
【００２８】
図３は、図１（Ａ）に示したような有線ＬＡＮ接続の場合のデータ送信時の操作者の動作を示すフローチャートである。操作者により原稿がセットされ（Ｓ１０１）、読取り開始指示手段１２１より読取り開始指示が行われたとする（Ｓ１０２）。ここで、読み取りが終了すると（Ｓ１０３）、ＬＡＮ４に接続される環境が近くにある場合（Ｓ１０４の「ＹＥＳ」）には、そのままＬＡＮ４に接続され（Ｓ１０５）、ＬＡＮ４に接続される環境が近くにない場合（Ｓ１０４の「ＮＯ」）には、接続環境が整った場所に移動してＬＡＮ４に接続される（Ｓ１０６）。この後、送信開始指示手段１２２により送信開始指示が行われる（Ｓ１０７）。
【００２９】
図４は、図１（Ｂ）に示したような無線ＬＡＮ接続の場合のデータ送信時の操作者の動作を示すフローチャートである。操作者により原稿がセットされ（Ｓ２０１）、読取り開始指示手段１２１より読取り開始指示が行われたとする（Ｓ２０２）。ここで、読み取りが終了すると（Ｓ２０３）、中継局５が近くにあるか否かが判断され、中継局５に接続される環境が近くにある場合（Ｓ２０４の「ＹＥＳ」）には、そのままＬＡＮ４に接続され（Ｓ１０５）、送信開始指示手段１２２により送信開始指示が行われる（Ｓ２０６）。中継局５に接続される環境が近くにない場合（Ｓ２０４の「ＮＯ」）には、接続環境が整った場所に移動して送信開始指示手段１２２により送信開始指示が行われる（Ｓ２０５）。
【００３０】
図５は、携帯型画像読取り装置１の動作を示すフローチャートである。読取り開始指示手段１２から読取り開始指示があるか否かがチェックされ（Ｓ３０１）、読み取りを開始がされ（Ｓ３０２）、データ圧縮の符号化が行われる（Ｓ３０３）。読取りが終了した後、送信開始指示手段１２２から送信開始指示があったかがチェックされ（Ｓ３０４）、送信開始指示があったときはデータをメール形式に変換し（Ｓ３０５）、宛先記憶手段に記憶した宛先に送信する（Ｓ３０６）。
【００３１】
図６は端末コンピュータ３が、携帯型画像読取り装置１の条件設定を行なう場合の処理を示すフローチャートである。端末コンピュータ３では、ウェブブラウザを起動し（Ｓ４０１）、予め設定された携帯型画像読取り装置のＵＲＬを入力する（Ｓ４０１）。端末コンピュータ３は、ウェブサーバ手段１５３にアクセスして（Ｓ４０３）、ブラウザ画面から読取り条件、送信先に設定条件を送信する（Ｓ４０４）。携帯型画像読取り装置１のオンライン機器設定手段１４１では、受信した読取り条件に従い、ハードウェア，ソフトウェアの設定を行う。
【００３２】
【発明の効果】
本発明では、外部装置を主な入力手段としているので、携帯型画像読取り装置の小型化ができる。
【００３３】
また、本発明システムでは、ウェブサーバ機能を備えているときは、外部装置から入力ができ、携帯型画像読取り装置の小型化ができる。
【００３４】
本発明では、画像データ，設定情報等をメール形式しているので、出先からの送信が可能となる。
【００３５】
本発明システムでは、メールサーバを備えているので、プロバイダのサーバが故障や工事でダウンしていても送信することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像読取りシステムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明の携帯型画像読取り装置の構成を示すブロック図である。
【図３】ＬＡＮ接続の場合のデータ送信時の操作者の動作を示すフローチャートである。
【図４】無線ＬＡＮ接続の場合のデータ送信時の操作者の動作を示すフローチャートである。
【図５】携帯型画像読取り装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】携帯型画像読取り装置の動作条件設定を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  携帯型画像読取り装置
２  メールサーバ
３  端末コンピュータ
４  ＬＡＮ
５  中継局
１１  画像読取り手段
１２  指示手段
１３  記憶手段
１４  制御手段
１５  ＬＡＮ接続手段
１６  電力供給手段
１００  画像読取りシステム
１２１  読取り開始指示手段
１２２  送信開始指示手段
１３１  画像データ記憶手段
１３２  各種情報記憶手段
１４１  オンライン機器設定手段
１４２  符号化手段
１４３  メール形式変換手段
１４４  時計手段
１５１  機器設定データ受信手段
１５２  画像データ送信手段
１５３  ウェブサーバ手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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