(57)【要約】【課題】フラッシングまたはキャッピングにおいてキャップ部を液体噴射ヘッドに対して正確に位置決めする。【解決手段】液体噴射装置１０であって、ノズルが形成されたノズル形成面をする液体噴射ヘッド４４と、液体噴射ヘッド４４を搭載し、印刷領域と非印刷領域との間の走査軌道上を移動するキャリッジ４２と、液体噴射ヘッド４４の走査軌道上に進出または退避可能に非印刷領域に設けられ、キャリッジ４２が非印刷領域へ走査するのに伴いキャリッジ４２と係合駆動されることにより、液体噴射ヘッド４４のノズル形成面を封止するキャップ部７２と、液体噴射ヘッド４４に対してキャップ部７２を副走査方向に案内するガイド部３０、３１と、キャリッジ４２が非印刷領域の所定位置より印刷領域側に位置する場合に、ガイド部３０、３１がキャップ部７２を副走査方向へ案内することを規制するガイド規制部２６ｂ、２７ｂとを備える。【選択図】　図２
2004136519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターゲットに液体を噴射する液体噴射装置であって、
ノズルが形成されたノズル形成面を有し、前記ノズルから液体を吐出する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドを搭載し、印刷領域と非印刷領域との間の走査軌道上を移動するキャリッジと、
前記液体噴射ヘッドの走査軌道上に進出または退避可能に前記非印刷領域に設けられ、前記キャリッジが前記非印刷領域へ移動するのに伴い前記キャリッジと係合駆動されることにより、前記液体噴射ヘッドの前記走査軌道上に進出して前記液体噴射ヘッドの前記ノズル形成面を封止するキャップ部と、
前記液体噴射ヘッドに対して前記キャップ部を走査方向と交差する副走査方向に案内するガイド部と、
前記キャリッジが前記非印刷領域の所定位置より前記印刷領域側に位置する場合に、前記ガイド部が前記キャップ部を副走査方向へ案内することを規制するガイド規制部と
を備える液体噴射装置。
【請求項２】
前記液体噴射装置は、液体噴射装置本体に対して固定されたフレームキャップと、前記キャリッジの前記走査方向に前記ガイド部と共に摺動可能に前記フレームキャップに載置され、前記キャップ部を搭載するスライダキャップとを有し、
前記ガイド規制部は、前記フレームキャップにおける前記キャリッジの前記所定位置に対応する対応位置に設けられ、前記スライダキャップが前記対応位置より印刷領域側に位置する場合に、前記ガイド部を前記液体噴射ヘッドから離間させるべく前記副走査方向へ規制し、前記スライダキャップが前記対応位置より非印刷領域側に位置する場合に、前記ガイド部を前記液体噴射ヘッドへ近接させるべく前記副走査方向へ規制するテーパー部を有する
請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記スライダキャップは、前記フレームキャップに対する摺動方向に交差する方向に延出するピンを有し、
前記フレームキャップは、前記スライダキャップの前記ピンを受け入れ、前記キャリッジの走査方向に延びる第１の水平ガイド溝と、前記水平ガイド溝から非印刷領域側へ連結して設けられ、前記非印刷領域側へ向かって前記キャリッジの走査方向および前記キャリッジの前記液体噴射ヘッドに近接する斜め方向に延びる傾斜ガイド溝と、前記傾斜ガイド溝から非印刷領域側へ連結して設けられ、前記キャリッジの走査方向に延びる第２の水平ガイド溝とが形成される壁面を有し、
前記テーパー部は、前記傾斜ガイド溝が形成される壁面において、前記対応位置から非印刷領域側よりも前記対応位置から印刷領域側の方が、前記副走査方向について前記液体噴射ヘッドとの距離が短くなるように、前記フレームキャップの前記壁面に配される
請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記液体噴射装置は、液体噴射装置本体に対して固定されたフレームキャップと、前記キャリッジの前記走査方向に前記ガイド部と共に摺動可能に前記フレームキャップに載置され、前記キャップ部を搭載するスライダキャップとをさらに備え、
前記ガイド規制部は、前記フレームキャップに設けられ、前記スライダキャップが前記対応位置より印刷領域側に位置する場合に、前記ガイド部と当接して、前記走査方向および前記副走査方向の両方に交差する方向へ前記ガイド部を前記液体噴射ヘッドから離間させ、前記スライダキャップが前記対応位置より非印刷領域側に位置する場合に、前記ガイド部を開放して、前記走査方向および前記副走査方向の両方に交差する方向について前記ガイド部を前記液体噴射ヘッドへ近接させるガイド当接部を有する
請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記ガイド部は、前記キャップ部に対して、前記走査方向および前記副走査方向の両方に交差する方向に摺動可能に設けられる請求項４に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記キャリッジが前記所定位置にある場合、前記キャップ部は前記液体噴射ヘッドとの間に間隙を有する請求項１から５のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項７】
前記所定位置は、前記キャリッジのホームポジションおよびフラッシング位置より前記印刷領域側である請求項１から６のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項８】
ノズルが形成されたノズル形成面を有し、前記ノズルから液体を吐出する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドを搭載し、印刷領域と非印刷領域との間の走査軌道上を移動するキャリッジとを有する液体噴射装置の前記液体噴射ヘッドを封止するキャップ機構であって、
前記液体噴射ヘッドの走査軌道上に進出または退避可能に前記非印刷領域に設けられ、前記キャリッジが前記非印刷領域へ走査するのに伴い前記キャリッジと係合駆動されることにより、前記液体噴射ヘッドの前記走査軌道上に進出して前記液体噴射ヘッドの前記ノズル形成面を封止するキャップ部と、
前記液体噴射ヘッドに対して前記キャップ部を走査方向と交差する副走査方向に案内するガイド部と、
前記キャリッジが前記非印刷領域の所定位置より前記印刷領域側に位置する場合に、前記ガイド部が前記液体噴射ヘッドを副走査方向へ案内することを規制するガイド規制部と
を備えるキャップ機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体噴射装置およびキャップ機構に関する。特に本発明は、ターゲットに液体を噴射する液体噴射装置およびキャップ機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液体噴射装置の一例としてのインクジェット式記録装置は、記録ヘッドのノズル形成面に設けられたノズルからインクを吐出することにより被記録物に印刷する。インクジェット式記録装置は、印刷を休止する場合にノズルを封止するキャップ部を有するクリーニング機構を備える。クリーニング機構は、非印刷領域に配される。記録ヘッドを搭載したキャリッジが非印刷領域に移動するのに伴い、キャップ部が走査方向および記録ヘッドに近接する方向に係合駆動される。キャリッジがホームポジションに位置した場合に、キャップ部は、記録ヘッドを封止することにより、ノズルが乾燥することを抑える（例えば、特許文献１に記載）。
【０００３】
【特許文献】
特開２００２−１２７４３３号公報（第４−７項、第２−５図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記インクジェット式記録装置において、記録ヘッドがホームポジションに移動した場合にキャップ部を副走査方向に関し記録ヘッドに対して正確に位置決めするため、ガイド部が設けられる。このガイド部は、記録ヘッドが進出してくる一方を除き、キャップ部を囲むように三方からコの字型に配される。ガイド部をコの字型に配した場合に、印刷領域から非印刷領域に移動してくる記録ヘッドを確実に受け入れるため、記録ヘッドとの間に間隙が設けられていた。しかし、記録ヘッドとの間に間隙が設けられると、その間隙の分だけ正確な位置決めをすることが難しい。
【０００５】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできる液体噴射装置およびキャップ部を提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
即ち、本発明の第１の形態によると、液体噴射装置であって、ノズルが形成されたノズル形成面を有し、ノズルから液体を吐出する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドを搭載し、印刷領域と非印刷領域との間の走査軌道上を走査するキャリッジと、液体噴射ヘッドの走査軌道上に進出または退避可能に非印刷領域に設けられ、キャリッジが非印刷領域へ走査するのに伴いキャリッジと係合駆動されることにより、液体噴射ヘッドの走査軌道上に進出して液体噴射ヘッドのノズル形成面を封止するキャップ部と、液体噴射ヘッドに対してキャップ部を走査方向と交差する副走査方向に案内するガイド部と、キャリッジが非印刷領域の所定位置より印刷領域側に位置する場合に、ガイド部がキャップ部を副走査方向へ案内することを規制するガイド規制部とを備える。
【０００７】
上記液体噴射装置によれば、キャリッジの一部が非印刷領域へ移動しても所定位置より印刷側領域であれば、ガイド部は液体噴射ヘッドの走査軌道上から離間している。よって、印字中であるにもかかわらず液体噴射ヘッドとガイド部が当接することによる噴射の乱れや雑音を生じさせることなく、キャップ部を液体噴射ヘッドに対して正確に位置決めすることができる。
【０００８】
さらに、上記液体噴射によれば、キャリッジの一部が非印刷領域へ移動しても所定位置より印刷側領域であれば、ガイド部はキャップ部を副走査方向へ案内しない。したがって、液体噴射ヘッドが完全に非印刷領域に移動する前であっても、キャリッジがキャップ部を係合駆動することができ、キャップ部における走査方向の長さを短くすることができる。
【０００９】
上記液体噴射装置は、液体噴射装置本体に対して固定されたフレームキャップと、キャリッジの走査方向にガイド部と共に摺動可能にフレームキャップに載置され、キャップ部を搭載するスライダキャップとをさらに備え、ガイド規制部は、スライダキャップが対応位置より印刷領域側に位置する場合に、ガイド部を液体噴射ヘッドから離間させるべく副走査方向へ規制し、スライダキャップが対応位置より非印刷領域側に位置する場合に、ガイド部を液体噴射ヘッドへ近接させるべく副走査方向へ規制するテーパー部を有してもよい。
【００１０】
上記液体噴射装置によれば、キャリッジが非印刷領域へ移動しても、所定位置よりも印刷側領域であれば、ガイド部がキャリッジから離間される。したがって、ガイド部による案内が不要な位置においてガイド部の液体噴射ヘッドとの当接を確実に規制することができる。
【００１１】
上記液体噴射装置において、スライダキャップは、フレームキャップに対する摺動方向に交差する方向に延出するピンを有し、フレームキャップは、スライダキャップのピンを受け入れ、キャリッジの走査方向に延びる第１の水平ガイド溝と、水平ガイド溝から非印刷領域側へ連結して設けられ、非印刷領域側へ向かってキャリッジの走査方向およびキャリッジの液体噴射ヘッドに近接する斜め方向に延びる傾斜ガイド溝と、傾斜ガイド溝から非印刷領域側へ連結して設けられ、キャリッジの走査方向へ延びる第２の水平ガイド溝とが形成される壁面を有し、テーパー部は、傾斜ガイド溝が形成される壁面において、対応位置から非印刷領域側よりも対応位置から印刷領域側の方が、副走査方向について液体噴射ヘッドとの距離が短くなるように、フレームキャップの壁面に配されてもよい。上記液体噴射装置によれば、テーパー部がフレームキャップの壁面に配されるので、その他の構成を変更したり追加したりすることなく、ガイド部による案内が不要な位置において、ガイド部が液体噴射ヘッドと当接することを簡便かつ確実に規制することができる。
【００１２】
上記液体噴射装置は、液体噴射装置本体に対して固定されたフレームキャップと、キャリッジの走査方向にガイド部と共に摺動可能にフレームキャップに載置され、キャップ部を搭載するスライダキャップとをさらに備え、ガイド規制部は、フレームキャップに設けられ、スライダキャップが対応位置より印刷領域側に位置する場合に、ガイド部と当接して、走査方向および副走査方向の両方に交差する方向へガイド部を液体噴射ヘッドから離間させ、スライダキャップが対応位置より非印刷領域側に位置する場合に、ガイド部を開放して、走査方向および副走査方向の両方に交差する方向についてガイド部を液体噴射ヘッドへ近接させるガイド当接部を有してもよい。上記液体噴射装置によれば、ガイド規制部はガイド部と直接当接することによりガイド部を規制するので、ガイド部をより正確に規制することができる。
【００１３】
上記液体噴射装置において、ガイド部は、キャップ部に対して、走査方向および副走査方向の両方に交差する方向に摺動可能に設けられてもよい。上記液体噴射装置によれば、ガイド部をより正確に規制することができる。
【００１４】
上記液体噴射装置において、キャリッジが所定位置にある場合、キャップ部は液体噴射ヘッドとの間に間隙を有してもよい。上記液体噴射装置によれば、キャップ部が液体噴射ヘッドのノズル形成面を封止する前に、ガイド部材が液体噴射ヘッドと当接してキャップ部を案内するので、キャップ部をより確実に案内することができる。
【００１５】
上記液体噴射装置において、所定位置は、キャリッジのホームポジションおよびフラッシング位置より印刷領域側であってもよい。上記液体噴射装置によれば、ホームポジションおよびフラッシング位置より印刷領域側は、ガイド部による案内が不要であるので、ガイド部による案内が不要な位置までキャリッジをキャップ部の上部で走査することができるので、キャップ部における走査方向の幅を小さくできる。
【００１６】
本発明の第２の形態によると、ノズルが形成されたノズル形成面を有し、ノズルから液体を吐出する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドを搭載し、印刷領域と非印刷領域との間の走査軌道上を移動するキャリッジとを有する液体噴射装置の液体噴射ヘッドを封止するキャップ部であって、液体噴射ヘッドの走査軌道上に進出または退避可能に非印刷領域に設けられ、キャリッジが非印刷領域へ走査するのに伴いキャリッジと係合駆動されることにより、液体噴射ヘッドの走査軌道上に進出して液体噴射ヘッドのノズル形成面を封止するキャップ部と、液体噴射ヘッドに対してキャップ部を走査方向と交差する副走査方向に案内するガイド部と、キャリッジが非印刷領域の所定位置より印刷領域側に位置する場合に、ガイド部が液体噴射ヘッドを副走査方向へ案内することを規制するガイド規制部とを備える。
【００１７】
なお上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションも又発明となりうる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１９】
図１は、インクジェット式記録装置１０の斜視図である。ここで、インクジェット式記録装置１０は、液体噴射装置の一例である。また、インクジェット式記録装置１０の記録ヘッドは、液体噴射装置の液体噴射ヘッドの一例である。記録ヘッドに設けられるノズルは、液体噴射ヘッドの噴射口の一例である。また、被記録物１１は、ターゲットの一例である。
【００２０】
しかしながら、本実施形態はインクジェット式記録装置に限られない。液体噴射装置の他の例としては、液晶ディスプレイのカラーフィルタを製造するカラーフィルタ製造装置がある。この場合、カラーフィルタ製造装置の色材噴射ヘッドは、液体噴射ヘッドの一例である。液体噴射装置のさらに他の例としては、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極を形成する電極形成装置がある。この場合、電極形成装置の電極材（電導ペースト）噴射ヘッドは、液体噴射ヘッドの一例である。液体噴射装置のさらに他の例としては、バイオチップを製造するバイオチップ製造装置がある。この場合、バイオチップ製造装置の生体有機物噴射ヘッドおよび精密ピペットしての試料噴射ヘッドは、液体噴射ヘッドの一例である。本発明の液体噴射装置は、産業用途を有するその他の液体噴射装置も含む。
【００２１】
インクジェット式記録装置１０は、電源スイッチ１１６、印刷部４０、キャップ機構の一例としてのクリーニング機構１６１、プラテン２０、及び駆動部１１８を備える。電源スイッチ１１６は、インクジェット式記録装置１０へ電源を投入又は電源を遮断する。印刷部４０は、インクカートリッジを載置するキャリッジ４２、キャリッジ４２の被記録物１１に対向する面に設けられた記録ヘッド４４、キャリッジ４２に設けられた係合部４６、及び係合部４６に係合し、キャリッジ４２を給送方向に対して略垂直な方向にスライド可能に支持するガイド４８を有する。なお、記録ヘッド４４は、被記録物１１の給送方向に沿って配列された複数のノズルを有する。印刷部４０は、更にタイミングベルト４０２、キャリッジモータ４０４、ブラックインクカートリッジ４０６及びカラーインクカートリッジ４０８を有する。
【００２２】
キャリッジモータ４０４がタイミングベルト４０２を駆動することにより、キャリッジ４２は、ガイド軸４８に案内されて被記録物１１の給送方向に対し略直角に往復移動する。キャリッジ４２の被印刷物に対向する側には、ブラックインク用ノズル及びカラーインク用ノズルを含む記録ヘッド４４が搭載される。キャリッジ４２の上部には、記録ヘッド４４にインクを供給するブラックインクカートリッジ４０６及びカラーインクカートリッジ４０８が着脱可能に装着されている。プラテン２０は、被記録物１１を印刷部４０へ給送し、印刷された被記録物１１に排出方向の動力を伝える。
【００２３】
クリーニング機構１６１は、記録ヘッド４４を清掃する。クリーニング機構１６１は、記録ヘッド４４のノズル形成面を払拭するワイパ８０及び記録ヘッド４４から排出されたインクを搬送するインク搬送部７０を備える。インク搬送部７０は、記録ヘッド４４のノズルを封止するキャップ部７２と、ノズルがキャップ部７２に吐出したインクを搬送するチューブ７５と、チューブの一部を弾性変形させ、チューブ内部のインクを搬送するポンプ７６と、ポンプ７６が搬送したインクを蓄積する廃液ボックス７９とをインクの搬送方向においてこの順に有する。インク搬送部７０は、印刷領域（被記録物１１の給送経路）外の非印刷領域に配置されている。ワイパ８０は、弾性を有しており、キャップ部７２の印刷領域側の端部近傍に配置される。ワイパ８０は、モータ４１０により駆動される。駆動部１１８は、モータ４０４及び４１０を駆動することにより、プラテン２０、キャリッジ４２、及びワイパ８０を駆動する。
【００２４】
以上の構成において、インクジェット式記録装置１０が印刷を行わない場合に、キャリッジ４２は、印刷領域から非印刷領域へ移動する。キャリッジ４２に設けられた記録ヘッド４４が直上に移動してきた状態で、キャップ部７２は、キャリッジ４２側に上昇し、ホームポジションにおいて記録ヘッド４４のノズル形成面２００を封止する。ここで、この封止状態において、ポンプ７６が、記録ヘッド４４とキャップ部７２により形成される内部空間の空気を吸引することにより、記録ヘッド４４のノズルからインクが強制的に吸引排出され、ノズルのクリーニングを行うことができる。キャップ部７２は、記録ヘッド４４のノズル形成面２００を封止することにより、ノズルの乾燥を抑えることができる。また、キャップ部７２は、記録ヘッド４４にインク滴を空吐出させるフラッシング時に、空吐出されたインクを受け取る。このフラッシングは、印刷とは関係のない駆動信号を記録ヘッド４４に印加して行う。
【００２５】
キャリッジ４２は、非印刷領域から印刷領域に戻る場合、まずキャップ部７２から離脱する。さらにワイパ８０が記録ヘッド４４の走査軌道上に進出し、キャリッジ４２がさらに印刷領域側に移動するのに伴い、記録ヘッド４４のノズル形成面のインクを払拭する。更に、インクジェット式記録装置１０は、切り替え部５４を備える。切り替え部５４は、記録ヘッド４４と、記録ヘッド４４に対向するインクジェット式記録装置１０の本体の被記録物１１が配される面１２４との距離を切り替える。
【００２６】
以上のインクジェット式記録装置１０において、記録ヘッド４４がフラッシングの位置またはホームポジションに移動した場合に、キャップ部７２を副走査方向に関し記録ヘッド４４に対して正確に位置決めするため、キャップ部７２を案内するガイド部を設けることが好ましい。
【００２７】
従来、ガイド部は、記録ヘッド４４が進出してくる一方を除きキャップ部７２を囲むように、三方からコの字型に配されていた。ガイド部をコの字型に配した場合に、印刷領域から非印刷領域に移動してくる記録ヘッド４４を確実に受け入れるため、記録ヘッド４４との間に間隙が設けられていた。しかし、記録ヘッド４４との間に間隙が設けられると、その間隙の分だけ正確な位置決めをすることが難しい。
【００２８】
この間隙をなくすために、副走査方向については片側にのみガイド部を設け、このガイド部を記録ヘッド４４に当たる前の状態から記録ヘッド４４の走査軌道上に進出させることが考えられる。しかしこの場合に、ガイド部は記録ヘッド４４がフラッシングの位置やホームポジションに移動する前の状態から記録ヘッド４４の走査軌道上に進出している。よって、走査軌道上に進出しているガイド部へ印刷領域側から移動してきた記録ヘッド４４が、印字中であるにもかかわらず当接し、印字の乱れが生じたり、雑音を発生させる課題があった。
【００２９】
そこで、本実施形態のインクジェット式記録装置１０は、印字の乱れや雑音を生じさせることなく、キャップ部７２を記録ヘッド４４に対して正確に位置決めすることを目的とする。
【００３０】
図２は、クリーニング機構１６１の詳細な構成の一例を示す。インクジェット式記録装置１０のクリーニング機構１６１は、キャップ部７２と、液体噴射装置本体に対して固定されたフレームキャップ２５と、キャリッジ４２の走査方向に摺動可能にフレームキャップ２５に載置されるスライダキャップ２３とを有する。キャップ部７２は、方形状に形成されたキャップホルダ２０上に形成される。キャップホルダ２０は、スライダキャップ２３上に搭載される。キャップホルダ２０とスライダキャップ２３との間には、図示しないバネが挿入され、キャップホルダ２０をスライダキャップ２３に対して上方に付勢する。
【００３１】
スライダキャップ２３は、フレームキャップ２５に対する摺動方向に交差する方向に延出する複数本のピン３２、３４、３６、３８を有する。本実施形態におけるピン３２、３４、３６、３８は、スライダキャップ２３の両端から水平方向に突出するように形成される。
【００３２】
スライダキャップ２３はさらに、記録ヘッド４４に対してキャップ部７２を走査方向と交差する副走査方向（図中の手前奥方向）に案内する１対のガイド部３０、３１を有する。１対のガイド部３０、３１は、キャップ部７２が載置されたキャップホルダ２０の一方（図中の奥側）の壁面にキャリッジ４２の走査方向に併設され、それぞれキャリッジ４２の走査軌道へ向かって、すなわち、図中の上方へ延出している。１対のガイド部３０、３１の各々は、先端から下方へおよび印刷領域側から非印刷領域側へキャップ部７２に向かって広がるガイド斜面３０ａ、３１ａを有する。スライダキャップ２３は、さらにスライダキャップ２３の端部において上方に直立するように形成された係合突起２４を有する。
【００３３】
フレームキャップ２５は、スライダキャップ２３のピン３２、３４をそれぞれ受け入れる溝部２６、２７が形成される壁面２５ａと、ピン３６、３８をそれぞれ受け入れる溝部２８、２９が形成される壁面２５ｂとを有する。
【００３４】
溝部２６、２７、２８、２９は、それぞれ、キャリッジ４２の走査方向に延びる第１水平ガイド溝２９ｄと、第１水平ガイド溝２９ｄから非印刷領域側へ連結して設けられ、非印刷領域側へ向かってキャリッジ４２の走査方向およびキャリッジ４２の液体噴射ヘッド４４に近接する斜め方向に延びる傾斜ガイド溝２９ｅと、傾斜ガイド溝２９ｅから非印刷領域側へ連結して設けられ、キャリッジ４２の走査方向に延びる第２水平ガイド溝２９ｆとを有する。なお図中においては簡略のため、溝部２９の第１水平ガイド溝２９ｄ、傾斜ガイド溝２９ｅおよび第２水平ガイド溝２９ｆにのみ、参照番号が付されている。
【００３５】
クリーニング機構１６１は、スライダキャップ２３の底面およびこれと向かい合うフレームキャップ２５の底面とに連結された付勢部５０をさらに有する。付勢部５０は、スライダキャップ２３を、フレームキャップ２５に対して印刷領域側かつガイド部３０、３１とは逆側の方向へ付勢する。
【００３６】
図３は、クリーニング機構１６１を記録ヘッド４４の方向、すなわち図２の上方から見た平面図である。フレームキャップ２５におけるスライダキャップ２３のカイド部３０、３１と反対側の壁面２５ａには、ガイド規制部の一例としてのテーパー部２６ｂ、２７ｂが設けられる。
【００３７】
テーパー部２６ｂは、ピン３２が挿入される溝部２６の傾斜ガイド溝が形成される壁面２５ａにおいて、非印刷領域側よりも印刷領域側の方が、キャリッジ４２の走査方向と交差する方向（図３における上下方向）について記録ヘッド４４との距離が短くなるように設けられる。本実施形態の壁面２５ａは、テーパー部２６ｂよりも印刷領域側であって副走査方向について記録ヘッド４４との距離が短い壁面部分２６ａと、テーパー部２６ｂよりも非印刷領域側であって副走査方向について記録ヘッド４４との距離が長い壁面部分２６ｃとをさらに有する。
【００３８】
同様に、ピン３４が挿入される溝部２７の傾斜ガイド溝が形成される壁面２５ａにおいて、テーパ部２７ｂと、テーパー部２７ｂよりも印刷領域側の壁面部分２７ａと、テーパー部２７ｂよりも非印刷領域側の壁面部分２７ｃとが設けられる。
【００３９】
図４（ａ）から図６（ｂ）は、スライダキャップ３２およびキャリッジ４２の位置関係を示す概念図である。これらの図はスライダキャップ３２およびキャリッジ４２の位置関係を説明するものであり、説明の簡略のため、スライダキャップ３２、キャリッジ４２、キャリッジ４２に搭載された記録ヘッド４４、フレームキャップ２５に設けられたテーパー部２６ｂ、２７ｂを含む壁面２５ｂ、およびガイド部３０、３１以外は省略して図示されている。
【００４０】
図４（ａ）は、キャリッジ４２が所定位置よりも印刷領域側に位置する状態を示す上面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）を非印刷領域側から見た側面図である。スライダキャップ２３のピン３２、３４、３６、３８がそれぞれフレームキャップ２５の溝部２６、２７、２８、２９に挿入されると、付勢部５０の付勢力によりフレームキャップ２５に対して印刷領域側かつガイド部３０、３１とは逆側の方向へ付勢される。よって、図４（ａ）および図（ｂ）に示すように、スライダキャップ２３のピン３２、３４、３６、３８がフレームキャップ２５の溝部２６、２７、２８、２９の第１水平溝の印刷領域側の端面に当接して、スライダキャップ２３がフレームキャップ２５において印刷領域側に位置する。さらに、スライダキャップ２３におけるピン３２、３４の周囲の壁部３２ａ、３４ａが、それぞれテーパー部２６ｂ、２７ｂよりも印刷領域側の壁面部分２６ａ、２７ａと当接する。この場合、ガイド規制部の一例としての壁面２５ａの壁面部分２６ａ、２７ａは、スライダキャップ３２が印刷領域側に位置する場合に、ガイド部３０、３１を記録ヘッド４４から離間させる位置に規制する。図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、副走査方向（図４（ａ）の上下方向および図４（ｂ）の左右方向）について、ガイド部３０、３１は、キャリッジ４２に搭載された記録ヘッド４４から離間する位置にある。
【００４１】
図４（ａ）および図４（ｂ）に示す位置関係から、キャリッジ４２が非印刷領域側へ移動すると、キャリッジ４２の非印刷領域側の端面がスライダキャップ２３の係合突起２４と係合する。この状態からさらにキャリッジ４２が非印刷領域側へ移動するのに伴い、係合突起２４がキャリッジ２４により係合駆動されて、スライダキャップ２３がフレームキャップ２５に対して非印刷領域側に摺動する。この場合、スライダキャップ２３のピン３２、３４、３６、３８が溝部２６、２７、２８、２９の第１水平溝に案内されることにより、スライダ２３が水平方向へ摺動する。その後、ピン３２、３４、３６、３８が傾斜溝に案内されることにより、スライダ２３がフレームキャップ２５に対して、図４（ｂ）の上方に摺動する。キャリッジが非印刷領域へ移動しても、スライダキャップ２３におけるピン３２、３４の周囲の壁部３２ａ、３４ａが、それぞれテーパー部２６ｂ、２７ｂよりも印刷領域側の壁面部分２６ａ、２７ａと当接している場合には、ガイド部３０、３１は記録ヘッド４４から離間される。したがって、ガイド部３０、３１による案内が不要な位置においてガイド部３０、３１のキャップ部７２への案内を確実に規制することができる。
【００４２】
キャリッジ４２がさらに非印刷領域側に移動することにより、スライダキャップ２３のピン３２、３４の周囲の壁部３２ａ、３４ａは、テーパー部２６ｂ、２７ｂに当接する。ここで、ピン３２、３４の周囲の壁部３２ａ、３４ａがテーパー部２６ｂ、２７ｂに当接するときのキャリッジ４２の位置を「所定位置」と呼び、キャリッジ４２がこの所定位置にあるときのスライダキャップ２３のフレームキャップ２５に対する位置を「対応位置」と呼ぶ。キャリッジ４２が所定位置より非印刷領域側へ移動すると、フレームキャップ２５のテーパー部２６ｂ、２７ｂは、ピン３２、３４の周囲の壁部３２ａ、３４ａを副走査方向に案内する。これによりスライダキャップ２３が、副走査方向へ案内移動される。よって、スライダキャップ２３が対応位置より非印刷領域側に移動した場合に、ガイド規制部の一例としてのテーパー部２６ｂ、２７ｂは、ガイド部３０、３１を記録ヘッド４４へ近接移動させる。
【００４３】
図５（ａ）および図５（ｂ）は、フラッシングの場合のキャリッジ４２およびスライダキャップ２３の位置関係を示す。フラッシングの場合、キャリッジ４２は所定位置よりも非印刷領域側にあるフラッシング位置に移動する。キャリッジ４２がフラッシング位置に移動するのに伴い、スライダキャップ２３は対応位置よりも非印刷領域側に移動する。スライダキャップ２３のピン３２、３４、３６、３８がそれぞれ傾斜溝に案内されることにより、スライダ２３がフレームキャップ２５に対して、図５（ｂ）における上方に摺動する。
【００４４】
これに伴い、スライダキャップ２３のピン３２、３４の周囲の壁部３２ａ、３４ａは、テーパー部２６ｂ、２７ｂよりも非印刷領域側の壁面部分２６ｃ、２７ｃの方へ移動する。よって、ガイド部３０、３１は、スライドキャップ２３とともにキャリッジ４２の副走査方向（図５（ａ）の下方向および図５（ｂ）の左方向）へ案内移動される。
【００４５】
以上により、ガイド部３０、３１は、記録ヘッド４４に当接する。図５（ｂ）に示すように、ガイド部３０、３１のガイド斜面３０ａ、３１ａは、右斜め下方向から記録ヘッド４４のガイド側壁面４２ａとノズル形成面２００とが交差する辺に当接する。これにより、ガイド部３０、３１は、フラッシングによるインクを受けるキャップ部７２を、記録ヘッド４４のノズル形成面２００に対向した位置に確実に案内する。
【００４６】
図６（ａ）および図６（ｂ）は、ホームポジションにおけるキャリッジ４２およびスライダキャップ２３の位置関係を示す。ホームポジションは、フラッシング位置よりもさらに非印刷領域側にある。キャリッジ４２が図５（ａ）および図５（ｂ）に示すフラッシング位置からさらに非印刷領域側に移動するのに伴い、スライダキャップ２３もさらに非印刷領域側に移動する。スライダキャップ２３のピン３２、３４、３６、３８がそれぞれ傾斜溝に案内されることにより、スライダ２３がフレームキャップ２５に対して、図６（ｂ）における上方にさらに摺動する。
【００４７】
これに伴い、スライダキャップ２３のピン３２、３４の周囲の壁部３２ａ、３４ａは、テーパー部２６ｂ、２７ｂよりも非印刷領域側の壁面部分２６ｃ、２７ｃの方へ移動する。よって、ガイド部３０、３１は、スライドキャップ２３とともに副走査方向（図６（ａ）にの下方向、図６（ｂ）の左方向）へ案内移動される。これにより、ガイド部３０、３１は記録ヘッド４４に当接して、キャップ部７２を副走査方向に案内する。図６（ｂ）に示すように、ガイド部３０、３１のガイド斜面３０ａ、３１ａが右斜め下方向から記録ヘッド４４のガイド側壁面４２ａとノズル形成面２００とが交差する辺に当接し、これらガイド斜面３０ａ、３１ａに沿って、キャップ部７２は副走査方向（図中の左方）に案内される。このときキャップ部７２は記録ヘッド４４のノズル形成面との間に間隙を有している。よって、キャップ部７２が記録ヘッド４４を封止する前に、ガイド部材３０、３１がキャップ部７２を案内するので、キャップ部７２をより確実に案内することができる。
【００４８】
キャリッジ４２がホームポジションまで移動すると、スライダキャップ２３のピン３２、３４、３６、３８がそれぞれ傾斜溝から第２水平溝に案内されて、キャップ部７２は、記録ヘッド４４の走査軌道上に進出する。これにより、キャップ部７２は、ガイド部３０、３１により案内され、記録ヘッド４４のノズル形成面２００を封止する。よって、記録ヘッド４４は、キャップ部７２に確実にキャッピングされる。
【００４９】
なお、キャリッジ４２がホームポジションから印刷領域側に移動すると、スライダキャップ２３は印刷領域側に移動してキャップ部７２とともに下降し、キャップ部７２が記録ヘッド４４から離間する。
【００５０】
以上、本実施形態によれば、キャリッジ４２の一部が非印刷領域へ移動しても所定位置より印刷側領域であれば、ガイド部３０、３１は記録ヘッド４４の走査軌道上から離間している。よって、印字中であるにもかかわらず記録ヘッド４４とガイド部３０，３１が当接することによる印字の乱れや雑音を生じさせることなく、キャップ部７２を記録ヘッド４４に対して正確に位置決めすることを目的とする。
【００５１】
さらに、本実施形態によれば、キャリッジ４２の一部が非印刷領域へ移動しても所定位置より印刷側領域であれば、ガイド部３０、３１はキャップ部７２を副走査方向へ案内しない。したがって、記録ヘッド４４が完全に非印刷領域に移動する前であっても、キャリッジ４２がキャップ部７２を係合駆動することができ、キャップ部７２における走査方向の長さを短くすることができる。
【００５２】
さらに、本実施形態によれば、テーパー部２６ｂ、２７ｂがフレームキャップ２５の壁面２５ａに配されるので、その他の構成を変更したり追加したりすることなく、ガイド部３０、３１による案内が不要な位置において、ガイド部３０、３１がキャップ部７２を案内することを簡便かつ確実に規制することができる。
【００５３】
本実施形態において、ガイド規制部の一例としてのテーパー部２６ｂ、２７ｂは、フレームキャップ２５の壁面２５ａに設けられ、スライダキャップ２３のピン３２、３４の周囲の壁部３２ａ、３４ａを、副走査方向に規制する。しかしながらガイド規制部の構成は、これに限られない。
【００５４】
図７は、ガイド規制部の他の例を示す。図７に示すクリーニング機構１６２は、ガイド規制部の構成が図２に示すクリーニング機構１６１と異なり、他の構成は同一であるので、同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。さらに図７は、説明のためガイド規制部が分解斜視図として示されている。ガイド規制部は、ガイド部材３０、３１のキャップ部７２と反対側の面に形成された突起３０ｂ、３１ｂと、これら突起３０ｂ、３１ｂの上方向の移動を規制するガイド当接部９０、９１とを有する。
【００５５】
突起３０ｂ、３１ｂは、図２と同様に、それぞれキャップ部７２が載置されたキャップホルダ２０の一方（図中の奥側）の壁面にキャリッジ４２の走査方向に併設される。
【００５６】
ガイド当接部９０、９１は、それぞれ突起３０ｂ、３１ｂと上方から当接するように、フレームキャップ２５に設けられる。以下、ガイド当接部９１の構成はガイド当接部９０の構成と同様であるので、ガイド当接部９０の構成のみを説明し、ガイド当接部９１の説明を省略する。ガイド当接部９０は、印刷領域側に位置し走査方向に水平に延出する第１水平板９０ａと、第１水平版９０ａの非印刷領域側に連結し、非印刷領域側が上方となるように傾斜する傾斜板９０ｂと、傾斜板９０ａの非印刷領域側に連結し、走査方向に水平に延出する第２水平板９０ｃとを有する。
【００５７】
ガイド当接部９０のこれら第１水平板９０ａ、傾斜板９０ｂおよび第２水平板９０ｃの上下方向の位置は、以下の関係となるようにする。まず、フラッシング位置よりも印刷領域側である所定位置に対し、キャリッジ４２が印刷領域側に位置する場合に、キャップホルダ２０とスライダキャップ２３との間に配されるバネの付勢力に抗して、ガイド部３０、３１およびキャップ部７２のこれらガイド部３０、３１が配される側を、図中の下方向へ規制し、ガイド部３０、３１を記録ヘッド４４から離間させる。次に、キャリッジ４２がフラッシング位置にある場合に、ガイド部３０、３１のガイド斜面３０ａ、３１ａが右斜め下方向から記録ヘッド４４のガイド側壁面４２ａとノズル形成面２００とが交差する辺に当接する。さらに、キャリッジ４２がホームポジションに位置する場合に、ガイド部３０、３１の上下方向の規制を開放して、ガイド部３０、３１を記録ヘッド４４へ近接させる。
【００５８】
上記ガイド規制部によれば、図２に示すガイド規制部と同様の効果を得ることができる。さらに、ガイド規制部はガイド部と直接当接することによりガイド部を規制するので、ガイド部をより正確に規制することができる。
【００５９】
図７に示すガイド部３０、３１は、キャップホルダ２０と共に一体に移動するように設けられる。しかし、ガイド部３０、３１の構成はこれに限られない。例えば、ガイド部３０、３１は、キャップホルダ２０およびこれに搭載されるキャップ部７２に対して、上下方向に摺動可能に設けられてもよい。
【００６０】
以上、本実施形態のインクジェット式記録装置１０によれば、印字中であるにもかかわらず記録ヘッド４４とガイド部３０，３１が当接することによる印字の乱れや雑音を生じさせることなく、キャップ部７２を記録ヘッド４４に対して正確に位置決めすることができる。
【００６１】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることができる。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】インクジェット式記録装置の斜視図。
【図２】クリーニング機構の詳細な構成の一例。
【図３】クリーニング機構の平面図。
【図４】（ａ）および（ｂ）はスライダキャップとキャリッジの位置関係を示す。
【図５】（ａ）および（ｂ）はスライダキャップとキャリッジの位置関係を示す。
【図６】（ａ）および（ｂ）はスライダキャップとキャリッジの位置関係を示す。
【図７】ガイド規制部の他の例。
【符号の説明】
１０　インクジェット式記録装置、２０　キャップホルダ、２３　スライドキャップ、２５　フレームキャップ、２６ｂ、２７ｂ　テーパー部、３０、３１　ガイド部、４２　キャリッジ、４４　記録ヘッド、７２　キャップ部、９０、９１ガイド当接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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