(57)【要約】【課題】  液晶表示装置において、バックライトを構成する光源が、長時間ＯＦＦ状態（暗黒状態）に放置された後に起こる光源の点灯遅れ、あるいは、不点灯を防止し、光源の点灯始動特性を向上させる。【解決手段】  液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルを裏面から照射する光源と、前記光源に点灯電圧を印加する点灯回路とを具備する液晶表示装置において、前記光源を点灯させる際に、始めに、前記点灯回路に間欠的に電源電圧を印加し、前記光源が正常に点灯したことを検出した後、前記点灯回路に連続的に電源電圧を印加する電源電圧印加手段を有する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネルと、
前記液晶表示パネルを裏面から照射する光源と、
前記光源に点灯電圧を印加する点灯回路とを具備する液晶表示装置において、
前記光源を点灯させる際に、始めに、前記点灯回路に間欠的に電源電圧を印加し、前記光源が正常に点灯したことを検出した後、前記点灯回路に連続的に電源電圧を印加する電源電圧印加手段を有することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
液晶表示パネルと、
前記液晶表示パネルを裏面から照射する光源と、
前記光源に点灯電圧を印加する点灯回路とを具備する液晶表示装置において、
前記光源を点灯させる際に、始めに、前記点灯回路に間欠的に電源電圧を印加し、所定時間経過した後、前記点灯回路に連続的に電源電圧を印加する電源電圧印加手段を有することを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関わり、特に、冷陰極管の始動時の始動特性を向上させた液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図９は、従来の液晶表示装置の１つである単純マトリックス型液晶表示モジュール（ＬＣＭ）の分解斜視図である。
図９に示すように、液晶表示モジュール（ＬＣＭ）は、金属板から成る枠状のフレーム５０１、シリコンスペーサ５０２、液晶表示パネル（ＬＣＤ）５０３、駆動回路基板（ＳＥＧＰ／Ｂ）５０４、モールド５０５、プリズムシート５０６、冷陰極蛍光灯（冷陰極管）５０７、ゴムブッシュ５０８、導光板５０９、下フレーム５１０が、同図に示す上下配置関係で積み重ねられて組み立てられる。
図９において、モールド５０５、プリズムシート５０６、冷陰極蛍光灯５０７、ゴムブッシュ５０８、導光板５０９、下フレーム５１０は、液晶表示素子に光を照射するためのバックライトを構成している。
従来の液晶表示モジュール（ＬＣＭ）に使用されるバックライトとしては、光を導くための透明な合成樹脂版からなる導光板の側面に沿って、冷陰極蛍光灯が近接して配置されるタイプと、液晶表示素子の直下に複数本の冷陰極蛍光灯がそれぞれ平行に配置されるタイプの２つのタイプが知られている。
図９に示すバックライトは、光を導くための透明な合成樹脂版からなる導光板５０９の側面に沿って、冷陰極蛍光灯５０７が近接して配置されるタイプのバックライトである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、液晶表示パネル（ＬＣＤ）の狭額縁化に伴い、冷陰極蛍光灯５０７の直径が小さくなる傾向にあるが、直径の小さい冷陰極蛍光灯５０７ほど、長時間ＯＦＦの状態（暗黒状態）に放置されると、始動しにくい（点灯されない）という特性を有している。
図９に示す冷陰極蛍光灯５０７を点灯させるための点灯回路として、一般にインバータ回路が使用されており、そして、冷陰極蛍光灯５０７を点灯させるための駆動方法としては、冷陰極蛍光灯５０７に、インバータから連続的に交流電圧（点灯電圧）を印加するようにされている。
そのため、長時間ＯＦＦの状態（暗黒状態）に放置された冷陰極蛍光灯５０７を、前記駆動方法により点灯させる場合に、冷陰極蛍光灯５０７が始動しにくい、あるいは、始動しなくなり、冷陰極蛍光灯５０７の点灯遅れ、あるいは、不点灯が発生するという問題点があった。
本発明は、前記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、液晶表示装置において、バックライトを構成する光源が、長時間ＯＦＦ状態（暗黒状態）に放置された後に起こる光源の点灯遅れ、あるいは、不点灯を防止し、光源の点灯始動特性を向上させることが可能となる技術を提供することにある。
本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述及び添付図面によって明らかにする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、下記の通りである。
（１）液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルを裏面から照射する光源とを具備する液晶表示装置の駆動方法において、前記光源を点灯させる際に、始めに、前記光源に印加される定常時の点灯電圧よりも大きい電圧の点灯電圧を間欠的に前記光源に印加し、前記光源が正常に点灯したことを検出した後、定常時の点灯電圧を連続的に前記光源に印加することを特徴とする。
（２）液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルを裏面から照射する光源とを具備する液晶表示装置の駆動方法において、前記光源を点灯させる際に、始めに、前記光源に印加される定常時の点灯電圧よりも大きい電圧の点灯電圧を間欠的に前記光源に印加し、所定時間経過後、定常時の点灯電圧を連続的に前記光源に印加することを特徴とする。
【０００５】
（３）液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルを裏面から照射する光源、前記光源に点灯電圧を印加する点灯回路とを具備する液晶表示装置において、前記光源を点灯させる際に、始めに、前記点灯回路に間欠的に電源電圧を印加し、前記光源が正常に点灯したことを検出した後、前記点灯回路に連続的に電源電圧を印加する電源電圧印加手段を有することを特徴とする。
（４）液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルを裏面から照射する光源、前記光源に点灯電圧を印加する点灯回路とを具備する液晶表示装置において、前記光源を点灯させる際に、始めに、前記点灯回路に間欠的に電源電圧を印加し、所定時間経過した後、前記点灯回路に連続的に電源電圧を印加する電源電圧印加手段を有することを特徴とする。
【０００６】
前記手段によれば、バックライトを構成する光源を点灯させる際に、始めに、光源に印加される定常時の点灯電圧よりも大きい電圧の点灯電圧を間欠的に光源に印加し、光源が正常に点灯したことを検出した後、あるいは、所定時間経過後、定常時の点灯電圧を連続的に光源に印加するようにしたので、光源の点灯時に、点灯回路から光源に、瞬間的に大電圧の点灯電圧を間欠的に、繰り返し印加することができ、光源の点灯を促すことが可能となる。
これにより、光源を点灯する際の、始動特性を向上させることが可能となる。
【発明の効果】
【０００７】
本願において開示される発明のうち代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば、下記の通りである。
本発明によれば、バックライトを構成する光源を点灯させる際に、点灯回路から光源に、瞬間的に大電圧の点灯電圧を間欠的に、繰り返し印加し、光源の点灯を促すようにしたので、光源を点灯する際の、始動特性を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を単純マトリックス型液晶表示モジュール（ＬＣＭ）に適用した発明の実施の形態の図面を参照して詳細に説明する。
なお、発明の実施の形態を説明するための全図において、同一機能を有するものは同一符号を付け、その繰り返しの説明は省略する。
図１は本発明の一発明の実施の形態である単純マトリックス型液晶表示モジュール（ＬＣＭ）における冷陰極蛍光灯を点灯させるための概略回路構成を示すブロック図である。
図１において、１はパルス発生回路、２は点灯回路、３は冷陰極蛍光灯（冷陰極管）、４はフィードバック回路である。
本発明の実施の形態では、点灯回路２が、パルス発生回路１から入力される低圧の直流電圧を、交流電圧に変換・昇圧して、冷陰極蛍光灯３を点灯させるための点灯電圧を生成し、この点灯電圧が冷陰極蛍光灯３に印加されることにより、冷陰極蛍光灯３が点灯する。
【０００９】
図２は、図１に示すパルス発生回路１から出力される出力電圧の電圧波形を示す図であり、図３は、冷陰極蛍光灯３に印加される点灯電圧の電圧波形を示す図である。
図２に示すように、パルス発生回路１は、冷陰極蛍光灯３の点灯時に、即ち、バックライトの始動時に、数ｍｓ〜数１００ｍｓ周期のパルス電圧を出力する。
このパルス電圧が点灯回路２の電源電圧として印加されることにより、図３に示すように、点灯回路２から交流の点灯電圧が間欠的に出力される。
また、図２、図３に示すように、冷陰極蛍光灯３が正常に点灯したことをフィードバック回路４で検出した後に、パルス発生回路１は通常の連続した直流電圧を出力し、これにより、点灯回路２から交流の点灯電圧が連続的に出力される。
この場合に、点灯回路２の電源がＯＮとなった時には、点灯回路２から、一瞬、定常時に出力される点灯電圧（図３の６）よりも大電圧の点灯電圧（図３の５）が出力される。
したがって、冷陰極蛍光灯３を点灯する際に、パルス発生回路１からのパルス電圧を、点灯回路２の電源電圧として印加することにより、点灯回路２から冷陰極蛍光灯３に、瞬間的に大電圧の点灯電圧が間欠的に、繰り返し印加されることになり、冷陰極蛍光灯３の点灯が促される。
これにより、冷陰極蛍光灯３を点灯する際の、冷陰極蛍光灯３の始動特性を向上させることができる。
【００１０】
図４は、図１に示すパルス発生回路１の具体的な回路構成の一例を示す図である。
図４に示すパルス発生回路１は、非安定マルチバイブレータ回路４０を有し、この非安定マルチバイブレータ回路４０は、ＮＭＯＳトランジスタ（ＮＭ４）がＯＮ、ＮＭＯＳトランジスタ（ＮＭ３）がＯＦＦの時に、通常の発振動作を行い、ＮＭＯＳトランジスタ（ＮＭ３）がＯＮ、ＮＭＯＳトランジスタ（ＮＭ４）がＯＦＦの時に、発振を停止する。
また、発振が停止されている状態では、コンデンサ（Ｃ２）が、図示の極性に充電されているので、発振が始動するときには、コンデンサ（Ｃ２）の充電電荷により、ＮＭＯＳトランジスタ（ＮＭ１）が直ちにＯＦＦとなり、１番目のパルスから正規のパルス幅のパルス出力が得られる。
また、フィードバック回路４の出力が、比較回路５０で、基準電位（Ｖｃ）と比較され、この比較回路５０の出力（Ｖｒ）が、ＮＭＯＳトランジスタ（ＮＭ３）のゲート電極に印加され、また、インバータ（Ｖ１）を介して、比較回路５０の出力が、ＮＭＯＳトランジスタ（ＮＭ４）のゲート電極に印加される。
したがって、非安定マルチバイブレータ回路４０は、フィードバック回路４の出力（Ｖｒ）が、基準電位（Ｖｃ）に達するまでは発振動作を行い、フィードバック回路４の出力（Ｖｒ）が、基準電位（Ｖｃ）に達すると発振を停止する。
これにより、非安定マルチバイブレータ回路４０の抵抗（Ｒ４）とコンデンサ（Ｃ２）との接続点から、図２に示すような電圧波形の出力（Ｖｏｕｔ）を得ることができる。
この出力（Ｖｏｕｔ）をＮＭＯＳトランジスタ（ＮＭ５）のゲート電極に、また、インバータ（Ｖ２）を介して、出力（Ｖｏｕｔ）をＮＭＯＳトランジスタ（ＮＭ６）のゲート電極に印加することにより、点灯回路２には、図２に示すような電圧波形の電源電圧（Ｖｉｎ）が印加される。
【００１１】
図５は、図１に示す点灯回路２、フィードバック回路４の具体的な回路構成の一例を示す図である。
図５において、１０は点灯回路２の直流電源の＋側入力端子であり、１１はグランド（以下、ＧＮＤと表記する。）側入力端子である。
点線で示すフィードバック回路４は、冷陰極蛍光灯３を流れる電流の量を検出する。
点灯回路２は、低電圧の直流電圧を発振回路により低電圧の交流電圧に変換する一次側回路１３、及びその交流電圧を一次側入力とし二次側出力より交流高電圧に変換するトランス１４より構成される。
１２は一次側回路１３の出力電圧を変化させることにより、冷陰極蛍光灯６の輝度を調整するためのコントロール信号入力端子である。
前記フィードバック回路４は、フォトカプラ１５内のＬＥＤ（発光ダイオード）１５ａが冷陰極蛍光灯３を流れる電流量に応じて発光し、それをフォトカプラ１５内のフォトトランジスタ１５ｂで受けることにより、フォトトランジスタ１５ｂには受光した光の量に対応した電流（エミッタ電流：Ｉｅ）が流れる。
Ｄ１は、トランス１４の二次側に発生させた交流高電圧の電流経路をフォトカプラ１５内のＬＥＤ１５ａと共に確保するために働くダイオードである。
前記フォトトランジスタ１５ｂに流れる電流を、抵抗（Ｒ５）とコンデンサ（Ｃ３）とからなる平滑回路で平滑化して冷陰極蛍光灯３を流れる電流に比例した直流電圧に変換し、フィードバック回路４の出力（Ｖｒ）とする。
このフィードバック回路４の出力（Ｖｒ）を一次側回路１３に戻すことにより、一次側回路１３では低電圧の交流電圧を増減させ、冷陰極蛍光灯６に流れる電流の量を一定に保つことにより、その輝度（発光量）を一定に保っている。
また、前記したように、前記フィードバック回路４の出力（Ｖｒ）は、パルス発生回路１にも入力される。
【００１２】
図６は、図５に示す一次側回路１３の具体的な回路構成の一例を示す図である。
図６において、２１はコントロール回路であり、ＣＯＮＴ端子１２の入力電圧に比例した直流電圧を抵抗（Ｒ６）とトランス２２に出力するとともに、点灯回路２の電源がＯＮとなった時には、一瞬、定常時に出力される直流電圧よりも大電圧の直流電圧を出力するようになっている。
Ｔｒ１、Ｔｒ２は、ｎｐｎトランジスタであり、そのベース電極はそれぞれトランス２２の帰還コイル２２ａに接続される。
また、トランジスタ（Ｔｒ１，Ｔｒ２）のそれぞれのコレクタ電極は、一次側コイル（２２ｂ，２２ｃ）に接続され、さらに、トランジスタ（Ｔｒ１，Ｔｒ２）のエミッタ電極は共通にされＧＮＤに接続される。
また、各トランジスタ（Ｔｒ１，Ｔｒ２）のコレクタ電極間には、コンデンサ（Ｃ４）が接続される。
トランス２２の二次側コイル２２ｄの出力端子２３、２４には、冷陰極蛍光灯３と、フィードバック回路４のダイオード（Ｄ１）およびホトダイオード１５ａが直列に接続される。
なお、同図において、２５はフィードバック回路４からのフィードバック信号（Ｖｒ）の入力端子である。
図６に示す回路では、トランジスタ（Ｔｒ１、Ｔｒ２）が交互にＯＮすることによって、トランス２２の二次側コイル２２ｄの出力端子２３、２４に交流高電圧が発生する。
【００１３】
図７は、図１に示すフィードバック回路４の具体的な回路構成の他の例を示す図である。
図７に示すフィードバック回路４は、図５に示すフォトカプラ１５に代え、結合トランス２６を用いた実施例である。
図７に示すように、結合トランス２６の一次側入力は、冷陰極蛍光灯３の電流経路に接続され、他方、結合トランス２６の二次側出力は、一端をＧＮＤ側入力端子１１に、他端をダイオード（Ｄ２）から抵抗（Ｒ５）を介し、ＧＮＤ側入力端子２に至る回路に接続する。
冷陰極蛍光灯３に流れる電流に応じた電圧が結合トランス２６の二次側に出力され、この結合トランス２６の二次側に出力された電圧は、ダイオード（Ｄ２）と抵抗（Ｒ５）とにより半波整流され、さらに、抵抗（Ｒ５）およびコンデンサ（Ｃ３）とで構成される平滑回路で平滑化され、この滑回路から冷陰極蛍光灯３に流れる電流に比例した直流電圧を得ることができる。
【００１４】
図８は、図１に示すパルス発生回路１の具体的な回路構成の他の例を示す図である。
図８に示すパルス発生回路１は、比較回路５０の非反転入力端子に、抵抗（Ｒ７）とコンデンサ（Ｃ５）との直列回路の接続点の電圧が入力されるようになっている点で、図４に示すパルス発生回路１と相違する。
コンデンサ（Ｃ５）の電位は、抵抗（Ｒ７）とコンデンサ（Ｃ５）とで決定される時定数により上昇するので、このコンデンサ（Ｃ５）の電位が、基準電位（Ｖｃ）に達するまでは、非安定マルチバイブレータ回路４０は発振動作を行い、コンデンサ（Ｃ５）の電位が、基準電位（Ｖｃ）に達すると発振を停止する。
即ち、図８に示すパルス発生回路１では、冷陰極蛍光灯３の点灯時に、所定時間の間、数ｍｓ〜数１００ｍｓ周期のパルス電圧を出力する。
また、所定の時間経過後、パルス発生回路１は通常の連続した直流電圧を出力し、これにより、点灯回路２から交流の点灯電圧が連続的に出力される。
なお、前記説明においては、本発明を、単純マトリックス型液晶表示装置に適用した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、本発明は、ＴＦＴ方式等のアクティブマトリックス型液晶表示装置に適用可能であることは言うまでもない。
以上、本発明者によってなされた発明を、前記実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一発明の実施の形態である単純マトリックス型液晶表示モジュール（ＬＣＭ）における冷陰極蛍光灯を点灯させるための概略回路構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すパルス発生回路１から出力される出力電圧の電圧波形を示す図である。
【図３】冷陰極蛍光灯に印加される点灯電圧の電圧波形を示す図である。
【図４】図１に示すパルス発生回路の具体的な回路構成の一例を示す図である。
【図５】図１に示す点灯回路、フィードバック回路の具体的な回路構成の一例を示す図である。
【図６】図５に示す一次側回路の具体的な回路構成の一例を示す図である。
【図７】図１に示すフィードバック回路の具体的な回路構成の他の例を示す図である。
【図８】図１に示すパルス発生回路の具体的な回路構成の他の例を示す図である。
【図９】従来の液晶表示装置の１つである単純マトリックス型液晶表示モジュール（ＬＣＭ）の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００１６】
Ｒ  抵抗
Ｃ  コンデンサ
Ｔｒ  トランジスタ
Ｖ  インバータ
Ｄ  ダイオード
ＮＭ  ＮＭＯＳトランジスタ
ＬＣＭ  液晶表示モジュール
１  パルス発生回路
２  点灯回路
３  冷陰極蛍光灯（冷陰極管）
４  フィードバック回路
１３  一次側回路
１４，２２  トランス
１５  フォトカプラ
１５ａ  発光ダイオード
１５ｂ  フォトトランジスタ
２１  コントロール回路
２２ａ  帰還コイル
２２ｂ，２２ｃ  一次側コイル
２２ｄ  二次側コイル
２６  結合トランス
４０  非安定マルチバイブレータ回路
５０  比較回路
５０１  金属板から成る枠状のフレーム
５０２  シリコンスペーサ
５０３  液晶表示パネル（ＬＣＤ）
５０４  駆動回路基板（ＳＥＧＰ／Ｂ）
５０５  モールド
５０６  プリズムシート
５０７  冷陰極蛍光灯（冷陰極管）
５０８  ゴムブッシュ
５０９  導光板
５１０  下フレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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