(57)【要約】【課題】立体視差画像を表示部に表示し、タッチパネル上で操作が行われる前に平面画像に切替えることによって、操作性の向上を図ることが可能な操作パネル装置を提供する。【解決手段】操作のための画像を表示する表示部２と、表示部２上に重ね合わされて形成され、押圧手段によって押圧されることにより操作のための入力が行われるタッチパネル３と、タッチパネル３の操作面と所定の距離離間して配設され、押圧手段がタッチパネル３に触れる以前に操作面への接近を検知するセンサ４と、立体視差画像と平面画像を形成し、センサ４の検知に応じて表示部２に表示させる画像を立体視差画像と平面画像との間で切替える制御手段とを備えている。【選択図】      図１
2004280496.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作のための画像を表示する表示部と、
前記表示部上に重ね合わされて形成され、押圧手段によって押圧されることにより操作のための入力が行われるタッチパネルと、
前記タッチパネルの操作面と所定の距離離間して配設され、前記押圧手段が前記タッチパネルに触れる以前に該操作面への接近を検知するセンサと、
立体視差画像と平面画像を形成し、前記センサの検知に応じて前記表示部に表示させる画像を立体視差画像と平面画像との間で切替える制御手段とを備えたことを特徴とする操作パネル装置。
【請求項２】
前記センサが前記押圧手段を検知すると、前記表示部に表示される画像は立体視差画像から平面画像に切り替わり、前記センサが前記押圧手段を検知しなくなると、前記表示部に表示される画像は平面画像から立体視差画像に切り替わることを特徴とする請求項１に記載の操作パネル装置。
【請求項３】
複数の表示領域を有し、操作のための画像をそれぞれの表示領域で表示する表示部と、
前記表示部上に重ね合わされて形成され、押圧手段によって押圧されることにより操作のための入力が行われるタッチパネルと、
前記タッチパネルの操作面と所定の距離離間して配設され、前記押圧手段が前記タッチパネルに触れる以前に、前記複数の表示領域のいずれに接近しているかの位置が検出可能なセンサと、
立体視差画像と平面画像を形成し、前記センサが前記押圧手段の位置を検出した場合、少なくとも該検出位置に対応する前記表示領域に表示させる画像を立体視差画像と平面画像との間で切替える制御手段とを備えたことを特徴とする操作パネル装置。
【請求項４】
前記センサが前記押圧手段の位置を検出した場合、少なくともその検出位置に対応する前記表示領域に表示される画像は立体視差画像から平面画像に切り替わり、前記センサが前記押圧手段の位置を検出しなくなると、少なくともその検出位置に対応する前記表示領域に表示される画像は平面画像から立体視差画像に切り替わることを特徴とする請求項３に記載の操作パネル装置。
【請求項５】
前記押圧手段が前記センサによって検知或いは検出されてからタッチパネルに触れるまでの時間が、前記表示部の画像の切替え時間よりも長くなるように、前記センサの前記所定の距離が設定されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の操作パネル装置。
【請求項６】
前記センサが前記押圧手段を検知しなくなると、表示部に表示される画像は所定の遅延時間を経過してから切り替わることを特徴とする請求項１乃至請求項５に記載の操作パネル装置。
【請求項７】
操作のための画像を表示する表示部と、
前記表示部上に重ね合わされて形成され、押圧手段によって押圧されることにより操作のための入力が行われるタッチパネルと、
前記タッチパネルの操作面と所定の距離離間して配設され、前記押圧手段が該操作面の投影範囲内でかつ該操作面から所定の法線距離内に位置すると前記押圧手段を検知するセンサと、
立体視差画像と平面画像を形成し、前記センサの検知に応じて前記表示部に表示させる画像を立体視差画像と平面画像との間で切替える制御手段とを備えたことを特徴とする操作パネル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タッチパネルを備えた表示部上で両眼視差による立体表示を行い、センサによって立体表示と平面表示の切替えを可能にした操作パネル装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、表示装置、とりわけＬＣＤ表示装置の技術的進歩と低価格化により、多量且つ詳細な情報を表示することが可能になっている。また、カラー表示装置の普及にともない、情報をより一層分かりやすく表示することができるようになっている。
【０００３】
そのため、このような表示装置は様々な装置の操作パネルの表示部として利用されているが、操作にかかわる多量の情報を一度に表示できるため、操作者の立場に立てば、操作のための表示が複雑で込み入ったものになり、反対に操作がしにくくなり、操作ミスにつながる可能性も高くなる。
【０００４】
こうした問題を解決するため、特許文献１によると、移動式の携帯電話装置の表示部に、３Ｄ−ＬＣＤ手法によって制御された立体画像によるメニューを表示して、操作者が３Ｄグラスなどを装着せずに表示されたメニューを直視して、表示部の近傍に配された操作用のボールを操作することによって、メニューの移動や選択などの操作ができるようになっている。また、より操作を現実的にするために、操作用のボールの立体画像を表示部にメニューとともに表示して、操作用のボールの動きにあわせてメニューの移動や選択ができるようにしている。
【０００５】
通常、複雑な操作を行う場合は、多くのボタンやスイッチなどの操作部品が必要で、それぞれが操作パネル上に配されることになって操作性が低下する。そのため、特許文献２は、両眼視差を利用した立体表示装置と、その立体表示装置の表示面に重ねて配されたタッチパネルからなる操作のための入力装置を開示している。そして、ボタン、スイッチ、ボリューム、レバーなどの操作部品を立体的に画面に表示して、タッチパネルを介した操作者の操作によって、その操作部品の表示状態を立体的に変化させることによって、操作性の向上を図っている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２２４０４６号公報
【特許文献２】
特開平１０−１０５７３５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１による方法では、立体画面で操作の表示を行うため、表示には現実感がでるものの、操作用のボールと数個のメニューを重畳させて立体画面に表示して、実際の操作用のボールの動きにあわせてメニューの移動や選択を行うため、特定の操作に多量の情報が必要な操作の場合、その操作にかかわる多くのメニューを一度に表示することは困難である。また、画面はあくまで表示するためのものであり、操作は実際のボールを介しておこなうため、操作性が低下する可能性がある。
【０００８】
特許文献２による方法では、操作にかかわる部品を立体画面で表示するため、人間工学的に分かりやすく、また特定のスイッチなどが探しやすく、タッチパネルを介して操作が行われるため、特許文献１の方法に比較して操作性は優れている。しかし、タッチパネルを介して操作部品を操作したときに、操作部品の位置や見え方を操作に応じて変化させるため、実際の指の接触感覚と一体感がなく操作に違和感を呈することになると同時に、このような制御を行うためには、逐次立体画像を変化させる必要があり、操作してから変化の状態を表示するまでに遅延を生じる恐れがある。その場合、操作の違和感は増幅される。また、指の動きに応じてリアルタイムで立体画像を変化させるためには、制御回路が複雑になり、コスト増大の要因ともなる。
【０００９】
本発明は、このような状況に鑑みなされたものであり、立体視差画像を表示部に表示し、タッチパネル上で操作が行われる前に平面画像に切替えることによって、操作性の向上を図ることが可能な操作パネル装置を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明による操作パネル装置は、操作のための画像を表示する表示部と、この表示部上に重ね合わされて形成され、押圧手段によって押圧されることにより操作のための入力が行われるタッチパネルと、このタッチパネルの操作面と所定の距離離間して配設され、押圧手段がタッチパネルに触れる以前に操作面への接近を検知するセンサと、立体視差画像と平面画像を形成し、センサの検知に応じて表示部に表示させる画像を立体視差画像と平面画像との間で切替える制御手段とを備えている。
【００１１】
センサが押圧手段を検知すると、表示部に表示される画像は立体視差画像から平面画像に切り替わり、センサが押圧手段を検知しなくなると、表示部に表示される画像は平面画像から立体視差画像に切り替わる。
【００１２】
また、本発明の操作パネル装置は、複数の表示領域を有し、操作のための画像をそれぞれの表示領域で表示する表示部と、この表示部上に重ね合わされて形成され、押圧手段によって押圧されることにより操作のための入力が行われるタッチパネルと、このタッチパネルの操作面と所定の距離離間して配設され、押圧手段がタッチパネルに触れる以前に、複数の表示領域のいずれに接近しているかの位置が検出可能なセンサと、立体視差画像と平面画像を形成し、センサが押圧手段の位置を検出した場合、少なくとも該検出位置に対応する表示領域に表示させる画像を立体視差画像と平面画像との間で切替える制御手段とを備えている。
【００１３】
センサが押圧手段の位置を検出した場合、少なくともその検出位置に対応する表示領域に表示される画像は立体視差画像から平面画像に切り替わり、センサが押圧手段の位置を検出しなくなると、少なくともその検出位置に対応する表示領域に表示される画像は平面画像から立体視差画像に切り替わる。
【００１４】
押圧手段がセンサによって検知或いは検出されてからタッチパネルに触れるまでの時間が、表示部の画像の切替え時間よりも長くなるように、センサとタッチパネルの操作面との所定の距離が設定されている。
【００１５】
さらに、センサが押圧手段を検知しなくなると、表示部に表示される画像は所定の遅延時間を経過してから切り替わる。
【００１６】
また、本発明による操作パネル装置は、操作のための画像を表示する表示部と、この表示部上に重ね合わされて形成され、押圧手段によって押圧されることにより操作のための入力が行われるタッチパネルと、このタッチパネルの操作面と所定の距離離間して配設され、押圧手段が該操作面の投影範囲内でかつ該操作面から所定の法線距離内に位置すると押圧手段を検知するセンサと、立体視差画像と平面画像を形成し、センサの検知に応じて表示部に表示させる画像を立体視差画像と平面画像との間で切替える制御手段とを備えている。
【００１７】
【発明の実施の形態】
最初に、本発明の第１実施形態を図１〜図４に基づいて説明する。図１は、第１実施形態にかかわる操作パネルの構造を模した斜視図である。図示しない制御部により形成された両眼視差による立体画像のデータに基づき立体差視画像の表示を行う表示部２と、その表示部２に重ね合わされて形成された透明のタッチパネル３と、タッチパネル３の操作表面から距離Ｌ離間して設けられた枠状の近接センサ４とから、第１実施形態の操作パネル１は構成されている。
【００１８】
タッチパネル３上で操作をするために、例えば指がこの操作パネル１の図の上方から移動して、近接センサ４の上面に接近して、近接センサ４の検知範囲に入ると、表示部２に表示されている立体画像が平面画像に切り替わる。操作のための指先は、さらに移動して近接センサ４の下面を通過して、距離Ｌを移動してからタッチパネル３の表面に到達し、操作のための押圧を加えることになる。
【００１９】
上記のような指先による操作によって、表示部２の画面がどのように切り替わるかを、図１と図２を参照して具体的に説明する。図２は、表示部に表示される操作メニューの一例であり、（ａ）は両眼視差による立体視差画像を立体画像として模式化した図で、（ｂ）は同じ操作メニューの立体化していない平面図である。
【００２０】
通常、表示部に重ね合わされたタッチパネル上で操作を行う場合、操作のための表示内容が複雑になれば、その表示内容を立体画像として視覚するほうが、必要な情報を素早く把握できる。しかし、一旦必要な情報や操作のための位置を把握してしまえば、立体視差画像を表示すると、立体画像の上またはその中を指先で操作する感覚になり、逆に違和感を与え、操作者によっては、船酔いに似た感覚に陥ってしまう可能性もある。
【００２１】
そのため、第１実施形態では、図２（ａ）に示されるように、操作者が表示部を視認する段階では、例えば、図のような複数のブロックで構成されるメニューと、その中の複数のボタンを立体視差画像を使って立体表示するようにしている。操作者が操作に必要なメニューとボタンを視野内で確認し、指先による操作が始まろうとする段階で、図２（ｂ）のように、表示内容を立体化していない平面画像に切替えるようにする。
【００２２】
図３は、このような第１実施形態にかかわる制御を行うためのブロック図である。操作パネル装置１０は、表示部２とタッチパネル３と近接センサ４とからなる操作パネル１と、この操作パネル１を制御する制御部９とによって構成されている。また、各操作段階での表示は、制御部９が内蔵している或いは外部から供給される表示モジュールという表示用のプログラムやデータに基づいて行われる。さらに、この表示モジュールに基づいて立体画像の表示を行う場合、制御部９はその内部にて両眼視差によって立体視ができる立体視差画像データに変換してから表示部２に画像データを供給する。また、タッチパネル３を操作した場合、指先などから操作のための押圧が加わる座標が、タッチパネル３から座標データとして制御部９に取り込まれ、制御部９にて表示部２による表示座標と照合して、その操作の内容が特定される。近接センサ４は、指などが近接するときに容量が変化する原理を利用した既知の技術によるセンサであり、その他の原理を応用した近接センサであっても構わない。この近接センサ４は、指などのタッチパネル３の押圧手段が、タッチパネル３の操作面から所定の法線距離内、すなわち、センサの検知範囲に入ると検知し、外れると検知しなくなる、いわゆる、ＯＮ／ＯＦＦタイプのセンサである。
【００２３】
以上説明した内容を、より具体的に図４に基づいて説明する。図４は、表示部２が表示する立体視差画像と平面画像の切替えのタイミングを示すフローチャートである。いま、Ｓ１（ステップ１）で操作パネル装置１０の電源がＯＮされると、Ｓ２で、その時点で必要な表示モジュールが制御部９にロードされて、その表示モジュールの内容に応じた、例えば操作メニューの立体視差画像が、Ｓ３のタイミングで表示部２に表示される。この時点で、操作者は操作メニューを立体的に確認して把握できる。その後、操作が行われない場合は、近接センサ４が指先などによるタッチパネル３の押圧手段を検知しない（押圧手段が近接センサ４の検知範囲に入らない）ため、Ｓ４へのループを続ける。Ｓ４で、表示部２とタッチパネル３上のメニューのボタンを押すために、操作者が指先を操作パネル１に近づけると、近接センサ４の枠のほぼ上面付近で指先の接近が検知されてＳ５に移行する。
【００２４】
Ｓ５では、制御部９によって、表示部２に表示されている立体視差画像を平面画像に書き換える作業が行われて、画像が切り替わる。操作のとき、指先の移動はかなり速い速度で行われるので、指先がタッチパネルに触れてから画像が切り替わるのであれば、前述した操作の際の違和感が解消できない。そのため、近接センサ４の枠のほぼ上面で近接センサ４が検知してから、移動している指先がタッチパネル３に到達するまでに、画像を切替えることが必要になる。このため、図１に示しているように、近接センサ４の枠の下端とタッチパネル３の操作面との間に所定の距離Ｌを設けている。通常の速度で指先を移動させる場合、指先が近接センサ４によって検知されてからタッチパネル３に到達する時間のほうが、画像の切替え時間より長くなるように、この距離Ｌが決定される。
【００２５】
このようにして、表示部２の画像が平面画像に切り替わり、その後、Ｓ６でタッチパネル３上での操作が行われる。タッチパネル３に触れず、途中で操作を中止した場合、Ｓ６からＳ３に戻り、再度立体視差画像による表示が行われる。Ｓ６からＳ３に戻る過程で、破線で示すＳ８のように、所定の遅延時間を設けることによって、平面画像から立体視差画像に即座に切り替わることなく、しばらく平面画像が表示されるため、引き続きタッチパネル３上で操作を続ける場合、画像が頻繁に切り替わることを防ぐことができる。
【００２６】
Ｓ６で、所望する操作が行われると、その操作結果に基づいた次の表示モジュールが制御部９にロードされて、Ｓ３に移行する。そして、Ｓ３で、新たにロードされた表示モジュールに基づいた立体視差画像の表示が行われ、次の操作の確認を、立体画像上で行うことができる。以上の繰り返しが、電源がＯＦＦされるまで続く。
【００２７】
以上説明したように、第１実施形態では、近接センサ４を使用することによって、表示部の表示画面全てを切替えている。もちろん、固定された部分的な表示領域を立体視差画像或いは平面画像に切替えないようにすることも可能であるが、操作をしようとしている領域においてのみ、他の領域と異なるように画像の切替えを行うことは困難である。
【００２８】
第２実施形態では、表示部２の操作しようとする領域を検出することによって、少なくともその領域またはそれ以外の領域の画像切替えを独立して行うことが可能な操作パネルと操作パネル装置について、図５〜図８に基づいて説明する。図５は、第２実施形態にかかわる操作パネルの構造を模した斜視図である。図示しない制御部により形成された両眼視差による立体視差画像のデータに基づき立体視差画像の表示を行う表示部２と、その表示部２に重ね合わされて形成された透明のタッチパネル３と、タッチパネル３の操作表面から距離Ｌ離間して設けられた枠状の位置検出センサ５とから、第２実施形態の操作パネル１ｂは構成されている。
【００２９】
位置検出センサとは、センサの枠内に座標を模した複数のセンサを設け、指などのポインタの位置を座標で検出するセンサのことである。図５の位置検出センサ５はその一例であり、位置検出センサ５の枠の１辺（例えばＸ軸）とこの１辺に交わる１辺（例えばＹ軸）に配設された複数の発光素子５ａと、それぞれの１辺の対向する辺に配設された受光素子５ｂとによって、例えば、ＸとＹの座標を形成する。この交差するＸとＹの座標に指先などの物体が位置すると、発光素子５ａによる光線を遮って、対応する受光素子５ｂに光、例えば赤外線が届かなくなる。発光素子５ａと受光素子５ｂの数は、指先やポインタなど、通常操作に使用するものによって、Ｘ軸とＹ軸とも光が遮光されるように決めればよい。また、この例のように透過型の光センサを使用する代わりに、反射型の光センサを使用してもよいし、他の方式による位置検出センサや座標検出センサを使用することも可能である。また、操作時の各メニューなどの表示画像に応じて、表示部を複数の表示領域にわけ、これらの複数の表示領域に対応する位置の検出が行われるように、位置検出センサ５の検出精度を決めればよい。
【００３０】
タッチパネル３上で操作をするために、例えば指がこの操作パネル１ｂの図の上方から移動して、位置検出センサ５のＸ軸とＹ軸のそれぞれの座標で構成された検知範囲に入ると、表示部２に表示されている特定の立体視差画像が平面画像に切り替わる。操作のための指先は、さらに移動して位置検出センサ５の下面を通過して、距離Ｌを移動してからタッチパネル３の表面に到達し、操作のための押圧を印加することになる。
【００３１】
上記のような指先による操作によって、表示部２の画面がどのように切り替わるかを、図５と図６を参照して具体的に説明する。図６は、表示部に表示される操作メニューの一例であり、（ａ）は立体視差画像を両眼視差による立体画像として模式化した図で、（ｂ）は同じ操作メニューの一部を立体化していない平面図である。
【００３２】
例えば、図６（ａ）のように、操作メニューがメニュー１、メニュー２、メニュー３などの複数の領域に分割されている場合、全体を立体画像で確認して、これから操作しようとする領域がメニュー１であるとすると、操作を行うときにメニュー１のみ立体視差画像から平面画像に切替えたほうが、切替えにかかる時間が短くなる。また、操作途中で操作を変える場合もあり、その時には操作対象メニュー以外は立体画像のままのほうが、操作対象を変更する場合、新たなメニューやボタンを探しやすい。
【００３３】
そのため、第２実施形態では、図６（ａ）に示されるように、操作者が表示部を視認する段階では、例えば、図のような複数の領域で構成される複数のメニュー１〜メニュー３と、その中の複数のボタンを立体視差画像で表示するようにしている。操作者が操作に必要なメニューとボタンを視野内で確認し、指先による操作が始まろうとする段階で、位置検出センサ５で指先の位置を検出する。その検出した位置が例えば、メニュー１のボタン２の表示領域に対応した位置であるとすると、図６（ｂ）のように、少なくともボタン２を含むメニュー１のみ立体化していない平面画像に切替えるようにする。もちろん、操作のし易さに応じてボタン２のみ立体化していない平面画像に切替えるようにしてもよい。
【００３４】
図７は、このような第２実施形態にかかわる制御を行うためのブロック図である。操作パネル装置１０ｂは、表示部２とタッチパネル３と位置検出センサ５とからなる操作パネル１ｂと、この操作パネル１ｂを制御する制御部９ｂとによって構成されている。さらに、座標検出部８は位置検出センサ５の検出位置を座標に変換するために備わっているが、位置検出センサ５或いは制御部９ｂに含ませることもできる。また、各操作段階での表示は、制御部９ｂが内蔵している或いは外部から供給される表示モジュールという表示用のプログラムやデータに基づいて行われる。さらに、この表示モジュールに基づいて立体視差画像の表示を行う場合、制御部９ｂはその内部にて両眼視差で立体視ができる立体視差画像データに変換してから表示部２に画像データを供給する。また、タッチパネル３を操作した場合、指先などから操作のための押圧が加わる座標が、タッチパネル３から座標データとして制御部９ｂに取り込まれ、制御部９ｂにて表示部２による表示座標と照合して、その操作の内容が特定される。位置検出センサ５は、複数の光センサを組み合わせて座標を検出するセンサであるが、他の原理を利用した既知の技術によるセンサであっても構わない。この位置検出センサ５は、指などがその枠内に位置したときの座標を検出する。
【００３５】
以上説明した内容を、より具体的に図８に基づいて説明する。図８は、表示部２が表示する立体視差画像と平面画像の切替えのタイミングを示すフローチャートである。いま、Ｓ１１で操作パネル装置１０ｂの電源がＯＮされると、Ｓ１２で、その時点で必要な表示モジュールが制御部９ｂにロードされて、その表示モジュールの内容に応じた、例えば操作メニューの立体視差画像が、Ｓ１３のタイミングで表示部２に表示される。この時点で、操作者は操作メニューを立体画像で確認して把握できる。その後、操作が行われない場合は、Ｓ１４で位置検出センサ５が指先の位置を検出しないため、Ｓ１４に戻り、そのループを続ける。Ｓ１４で、表示部２上のメニューのボタンを押すために、操作者が指先を操作パネル１ｂに近づけると、位置検出センサ５でその位置が検出されてＳ１５に移行する。
【００３６】
Ｓ１５では、位置検出センサ５で検出された位置を、座標検出部８が座標に変換して制御部９ｂに送る。制御部９ｂはその座標が、例えば、図６（ａ）のメニュー１〜メニュー３のいずれの表示領域対応する位置かを識別して、Ｓ１６〜Ｓ１８のいずれかに移行する。Ｓ１６は、検出した座標がメニュー１を表示する表示領域に対応する場合、Ｓ１７は、検出した座標がメニュー２を表示する表示領域に対応する場合、Ｓ１８は、検出した座標がメニュー３を表示する表示領域に対応する場合であり、それぞれ対応するメニュの部分のみ、それまでの立体視差画像を平面画像に書き換える作業が行われる。操作のとき、指先の移動はかなり速い速度で行われるので、指先がタッチパネルに触れてから画像が切り替わるのであれば、操作の際の違和感が解消できない。そのため、位置検出センサ５がその指先の位置を検出してから、移動している指先がタッチパネル３に到達するまでに、画像を切替えることが必要になる。このため、図５に示しているように、位置検出センサ５の枠の下端とタッチパネル３の操作面との間に所定の距離Ｌを設けている。通常の速度で指先を移動させる場合、指先の位置が位置検出センサ５によって検出されてからタッチパネル３に到達する時間のほうが、画像の切替え時間より長くなるように、この距離Ｌが決定される。
【００３７】
このようにして、操作しようとするメニュー部分の画像のみが平面画像に切り替わり、その後、Ｓ１９でタッチパネル３上での操作が行われる。タッチパネル３に触れず、途中で操作を中止した場合、Ｓ１９からＳ１３に戻り、再度全てのメニュー部分の立体視差画像による表示が行われる。Ｓ１９からＳ１３に戻る過程で、破線で示すＳ２１のように、所定の遅延時間を設けることによって、検出した位置に対応するメニュー部分が平面画像から立体視差画像に即座に切り替わることなく、しばらく平面画像で表示されるため、引き続きタッチパネル３上で操作を続ける場合、画像が頻繁に切り替わることを防ぐことができる。
【００３８】
Ｓ１９で、所望する操作が行われると、その操作結果に基づいた次の表示モジュールが制御部９ｂにロードされて、Ｓ１３に移行する。そして、Ｓ１３で、新たにロードされた表示モジュールに基づいた立体視差画像の表示が行われ、次の操作の確認を、立体画像上で行うことができる。以上の繰り返しが、電源がＯＦＦされるまで続く。
【００３９】
以上の第２実施形態で説明した、特定のメニュー部分のみの画像の切替えは、本実施形態を理解しやすくするための一例であり、本実施形態はこの例に限定されるものではなく、操作パネル１ｂまたは操作パネル装置１０ｂの実際の使用に適した、画像の切替えを行うようにするとよい。
【００４０】
また、第１と第２実施形態では、タッチパネル３の操作を指先で行う例を挙げて説明したが、実際の使用に当たっては、様々な形態のポインタを使うことも可能である。その場合、第１実施形態では、使用するポインタを検知することが可能な近接センサ４を使用し、第２実施形態では、使用するポインタの位置を検出することが可能な位置検出センサ５を使用すればよい。
【００４１】
【発明の効果】
本発明によると、操作のための表示に３Ｄグラスを必要としない両眼視差を利用した立体視差画像を表示するため、一般のユーザが頻繁に使用する装置に採用することができ、特に複雑な操作メニューなどから操作対象となる特定部分を視認しやすくなる。
【００４２】
さらに、本発明によると、操作手段として、表示部に重ね合わされて形成されたタッチパネルを使用するため、ポインタ或いは指先による操作が可能で、複雑な操作を機械的なキーを使用せずタッチパネル上で集約して行うことができるため、操作性の向上とともに操作パネルの小型化が図れる。
【００４３】
また、ポインタや指先を検知する近接センサをタッチパネル上に備えるために、ポインタや指先がタッチパネルに触れて操作が行われる前に、立体視差画像を平面画像に切替えることができ、立体画像上で操作する違和感を低減或いは解消させることが可能になる。
【００４４】
また、近接センサの代わりに座標の検出が可能な位置検出センサを使用することで、特定の操作部分のみ立体視差画像から平面画像に、或いは特定の操作部分を除く他の部分を立体視差画像から平面画像に切替えることができるため、複雑な操作メニューの場合、操作する限定部分のみ操作の違和感をなくし、その他の部分は視認のし易さを保つため立体視差画像にしておくことも可能になる。
【００４５】
操作のための画像が、操作の直前に立体視差画像から平面画像に切り替わっても、遅延手段によって、所定の時間の間、平面画像に保たれるため、続けて操作を行うときに頻繁に立体視差画像と平面画像とが切り替わることがなくなり、操作性の向上を一層図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態にかかわる操作パネルの構造を模した斜視図である。
【図２】表示部に表示される操作メニューの一例であり、（ａ）は立体視差画像を両眼視差によって立体画像として模式化した図で、（ｂ）は同じ操作メニューの立体化していない平面図である。
【図３】第１実施形態にかかわる制御を行うためのブロック図である。
【図４】表示部が表示する立体視差画像と平面画像の切替えのタイミングを示すフローチャートである。
【図５】第２実施形態にかかわる操作パネルの構造を模した斜視図である。
【図６】表示部に表示される操作メニューの一例であり、（ａ）は立体視差画像を両眼視差によって立体画像として模式化した図で、（ｂ）は同じ操作メニューの立体化していない平面図である。
【図７】第２実施形態にかかわる制御を行うためのブロック図である。
【図８】表示部が表示する立体視差画像と平面画像の切替えのタイミングを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１、１ｂ  操作パネル
２    表示部
３    タッチパネル
４    近接センサ
５    位置検出センサ
５ｂ  受光素子
５ａ  発光素子
９、９ｂ  制御部
１０、１０ｂ  操作パネル装置
【図１】
2004280496.tif 000003
【図２】
2004280496.tif 000004
【図３】
2004280496.tif 000005
【図４】
2004280496.tif 000006
【図５】
2004280496.tif 000007
【図６】
2004280496.tif 000008
【図７】
2004280496.tif 000009
【図８】
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