(57)【要約】【課題】複数のサービスサーバからの要求により、移動体などの端末の位置情報を取得する位置情報取得システムにおいて、通信効率の向上と通信コストの削減を図り得る、位置情報取得システムを提供することを目的とする。【解決手段】位置情報取得サーバ１００は、サービスサーバ２００及び２０１などの複数のサービスサーバから、端末１０の位置情報の取得要求を受け付ける。そして、サービスサーバ２００及び２０１のそれぞれから異なるタイミングの位置情報取得要求を受信した場合に、これらの位置情報取得要求のタイミングが類似する場合（例えば、一定時間ごとなどの場合）には、これらの類似するタイミングを統合し、この統合したタイミングにより、端末１０に位置情報のアップリンクを要求する。【選択図】  図１
2004280701.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体の端末と、該移動体にサービス情報を提供するサービスサーバと、前記端末から位置情報を取得し前記サービスサーバに通知する位置情報取得サーバとが通信回線で接続される位置情報取得システムであって、
前記位置情報取得サーバに、
前記サービスサーバから前記端末の位置情報の取得要求を受け付ける位置情報取得要求受付手段と、
前記サービスサーバから異なるタイミングによる複数の位置情報取得要求を受け付けた場合に、これらの複数の位置情報取得要求のタイミングを統合する位置情報取得タイミング統合手段と、
前記位置情報取得タイミング統合手段により統合された位置情報取得タイミングを基に、前記端末に位置情報のアップリンクを要求するアップリンク要求手段とを備えることを特徴とする端末の位置情報取得システム。
【請求項２】
前記サービスサーバと前記位置情報取得サーバとが、それぞれ異なる運営主体のシステムからの指示情報により作動することを特徴とする請求項１に記載の端末の位置情報取得システム。
【請求項３】
前記サービスサーバと前記位置情報取得サーバとが、同一の運営主体のシステムからの指示情報により作動することを特徴とする請求項１に記載の端末の位置情報取得システム。
【請求項４】
移動体の端末と、該移動体にサービス情報を提供するサービスサーバと、前記端末から位置情報を取得し前記サービスサーバに通知する位置情報取得サーバとが通信回線で接続される位置情報取得システムにおける前記位置情報取得サーバであって、
前記サービスサーバから前記端末の位置情報の取得要求を受け付ける位置情報取得要求受付手段と、
前記サービスサーバから異なるタイミングによる複数の位置情報取得要求を受け付けた場合に、これらの複数の位置情報取得要求のタイミングを統合する位置情報取得タイミング統合手段と、
前記位置情報取得タイミング統合手段により統合された位置情報取得タイミングを基に、前記端末に位置情報のアップリンクを要求するアップリンク要求手段とを備えることを特徴とする位置情報取得サーバ。
【請求項５】
前記位置情報の取得を、区分けした面積単位、一定時間単位、一定距離単位を含む複数の種類の単位で取得する手段をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の位置情報取得サーバ。
【請求項６】
移動体の端末と、該移動体にサービス情報を提供するサービスサーバと、前記端末から位置情報を取得し前記サービスサーバに通知する位置情報取得サーバとが通信回線で接続される位置情報取得システムにおける位置情報取得方法であって、
前記位置情報取得サーバにより、
前記サービスサーバから前記端末の位置情報の取得要求を受け付ける位置情報取得要求受付手順と、
前記サービスサーバから異なるタイミングによる複数の位置情報取得要求を受け付けた場合に、これらの複数の位置情報取得要求のタイミングを統合する位置情報取得タイミング統合手順と、
前記位置情報取得タイミング統合手順により統合された位置情報取得タイミングを基に、前記端末に位置情報のアップリンクを要求するアップリンク要求手順とが行われることを特徴とする位置情報取得方法。
【請求項７】
移動体の端末と、該移動体にサービス情報を提供するサービスサーバと、前記端末から位置情報を取得し前記サービスサーバに通知する位置情報取得サーバとが通信回線で接続される位置情報取得システムにおける前記位置情報取得サーバ内のコンピュータに、
前記サービスサーバから前記端末の位置情報の取得要求を受け付ける位置情報取得要求受付手順と、
前記サービスサーバから異なるタイミングによる複数の位置情報取得要求を受け付けた場合に、これらの複数の位置情報取得要求のタイミングを統合する位置情報取得タイミング統合手順と、
前記位置情報取得タイミング統合手順により統合された位置情報取得タイミングを基に、前記端末に位置情報のアップリンクを要求するアップリンク要求手順とを実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項８】
移動体の端末と、該移動体にサービス情報を提供するサービスサーバと、前記端末から位置情報を取得し前記サービスサーバに通知する位置情報取得サーバとが通信回線で接続される位置情報取得システムにおける前記位置情報取得サーバ内のコンピュータに、
前記サービスサーバから前記端末の位置情報の取得要求を受け付ける位置情報取得要求受付手順と、
前記サービスサーバから異なるタイミングによる複数の位置情報取得要求を受け付けた場合に、これらの複数の位置情報取得要求のタイミングを統合する位置情報取得タイミング統合手順と、
前記位置情報取得タイミング統合手順により統合された位置情報取得タイミングを基に、前記端末に位置情報のアップリンクを要求するアップリンク要求手順とを実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、移動体などの端末の位置情報（緯度、経度やメッシュ情報など）を無線通信を経由して位置情報取得サーバにより取得する位置情報取得システムに関し、特に、複数のサービスサーバからの要求により、移動体などの端末の位置情報を取得する位置情報取得システムにおいて、通信効率の向上と通信コストの削減を図り得る、端末の位置情報取得システム、位置情報取得サーバ、位置情報取得方法、記録媒体、及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の位置情報取得システムでは、サービスサーバからの要求により、移動体などの端末の位置情報を取得する場合は、端末に対して、サービスサーバからの要求に応じて、端末に位置情報のアップリンクを要求していた。すなわち、サービスサーバは端末の位置の把握方法として、ある一定タイミング毎に端末に対して位置情報を送信するように要求するが、端末に複数のサービスサーバがサービスを提供する場合には、各サービスサーバが位置情報を要求する都度、端末に位置情報の送信を要求することになる。このため、通信量が増大し、通信コストが上昇していた。従って、通信効率の向上と通信コストの削減が望まれていた。
【０００３】
なお、本発明に関連する先行技術として、例えば、特許文献１（移動体探査情報提供サービスシステム及び記録媒体）に開示された発明がある。特許文献１に開示された発明は、依頼者に対して移動体の位置情報等の提供サービス等を可能とする移動体探査情報提供サービスシステムを提供することを目的とした発明である。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２２２２４９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に開示された発明は、依頼者の要望に応じて、移動体の位置を探索するものであり、依頼者の要望ごとに位置探索のための通信がが発生し、本発明のように、通信効率の向上と通信コストの削減を目的とする発明とは、目的及び用途が異なるものである。
【０００６】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、その目的は、複数のサービスサーバからの要求により、移動体などの端末の位置情報を取得する位置情報取得システムにおいて、通信効率の向上と通信コストの削減を図り得る、端末の位置情報取得システム、位置情報取得サーバ、位置情報取得方法、記録媒体、及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の端末の位置情報取得システムは、移動体の端末と、該移動体にサービス情報を提供するサービスサーバと、前記端末から位置情報を取得し前記サービスサーバに通知する位置情報取得サーバとが通信回線で接続される位置情報取得システムであって、前記位置情報取得サーバに、前記サービスサーバから前記端末の位置情報の取得要求を受け付ける位置情報取得要求受付手段と、前記サービスサーバから異なるタイミングによる複数の位置情報取得要求を受け付けた場合に、これらの複数の位置情報取得要求のタイミングを統合する位置情報取得タイミング統合手段と、前記位置情報取得タイミング統合手段により統合された位置情報取得タイミングを基に、前記端末に位置情報のアップリンクを要求するアップリンク要求手段とを備えることを特徴とする。
これにより、複数のサービスサーバからの位置情報取得要求の度に、端末との通信が発生することない。また、位置情報取得サーバと端末間、及び位置情報取得サーバとサービスサーバ間の通信を取りまとめることによる処理の簡略化、処理速度向上、通信量の低減、通信コストの削減が図れる。
【０００８】
また、本発明の端末の位置情報取得システムは、前記サービスサーバと前記位置情報取得サーバとが、それぞれ異なる運営主体のシステムからの指示情報により作動することを特徴とする。
これにより、事業者の事業形態や、提供するサービスの種類に応じて、位置情報取得サーバおよびサービスサーバを、それらに適合した事業者により運営することができる。
【０００９】
また、本発明の端末の位置情報取得システムは、前記サービスサーバと前記位置情報取得サーバとが、同一の運営主体のシステムからの指示情報により作動することを特徴とする。
これにより、事業者の事業形態や、提供するサービスの種類に応じて、位置情報取得サーバおよびサービスサーバを、それらに適合した事業者により運営することができる。
【００１０】
また、本発明の位置情報取得サーバは、移動体の端末と、該移動体にサービス情報を提供するサービスサーバと、前記端末から位置情報を取得し前記サービスサーバに通知する位置情報取得サーバとが通信回線で接続される位置情報取得システムにおける前記位置情報取得サーバであって、前記サービスサーバから前記端末の位置情報の取得要求を受け付ける位置情報取得要求受付手段と、前記サービスサーバから異なるタイミングによる複数の位置情報取得要求を受け付けた場合に、これらの複数の位置情報取得要求のタイミングを統合する位置情報取得タイミング統合手段と、前記位置情報取得タイミング統合手段により統合された位置情報取得タイミングを基に、前記端末に位置情報のアップリンクを要求するアップリンク要求手段とを備えることを特徴とする。
これにより、複数のサービスサーバからの位置情報取得要求の度に、端末との通信が発生することない。また、位置情報取得サーバと端末間、及び位置情報取得サーバとサービスサーバ間の通信を取りまとめることによる処理の簡略化、処理速度向上、通信量の低減、通信コストの削減が図れる。
【００１１】
また、本発明の位置情報取得サーバは、前記位置情報の取得を、区分けした面積単位、一定時間単位、一定距離単位を含む複数の種類の単位で取得する手段をさらに備えることを特徴とする。
これにより、サービスサーバの要求に応じて多様な位置情報の提供が可能になるとともに、類似するカテゴリ（同じ種類の単位）による位置情報取得要求のタイミングを統合し、通信量の低減と通信コストの削減を図ることができる。
【００１２】
また、本発明の位置情報取得方法は、移動体の端末と、該移動体にサービス情報を提供するサービスサーバと、前記端末から位置情報を取得し前記サービスサーバに通知する位置情報取得サーバとが通信回線で接続される位置情報取得システムにおける位置情報取得方法であって、前記位置情報取得サーバにより、前記サービスサーバから前記端末の位置情報の取得要求を受け付ける位置情報取得要求受付手順と、前記サービスサーバから異なるタイミングによる複数の位置情報取得要求を受け付けた場合に、これらの複数の位置情報取得要求のタイミングを統合する位置情報取得タイミング統合手順と、前記位置情報取得タイミング統合手順により統合された位置情報取得タイミングを基に、前記端末に位置情報のアップリンクを要求するアップリンク要求手順とが行われることを特徴とする。
これにより、複数のサービスサーバからの位置情報取得要求の度に、端末との通信が発生することない。また、位置情報取得サーバと端末間、及び位置情報取得サーバとサービスサーバ間の通信を取りまとめることによる処理の簡略化、処理速度向上、通信量の低減、通信コストの削減が図れる。
【００１３】
また、本発明のコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、移動体の端末と、該移動体にサービス情報を提供するサービスサーバと、前記端末から位置情報を取得し前記サービスサーバに通知する位置情報取得サーバとが通信回線で接続される位置情報取得システムにおける前記位置情報取得サーバ内のコンピュータに、前記サービスサーバから前記端末の位置情報の取得要求を受け付ける位置情報取得要求受付手順と、前記サービスサーバから異なるタイミングによる複数の位置情報取得要求を受け付けた場合に、これらの複数の位置情報取得要求のタイミングを統合する位置情報取得タイミング統合手順と、前記位置情報取得タイミング統合手順により統合された位置情報取得タイミングを基に、前記端末に位置情報のアップリンクを要求するアップリンク要求手順とを実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００１４】
また、本発明のコンピュータプログラムは、移動体の端末と、該移動体にサービス情報を提供するサービスサーバと、前記端末から位置情報を取得し前記サービスサーバに通知する位置情報取得サーバとが通信回線で接続される位置情報取得システムにおける前記位置情報取得サーバ内のコンピュータに、前記サービスサーバから前記端末の位置情報の取得要求を受け付ける位置情報取得要求受付手順と、前記サービスサーバから異なるタイミングによる複数の位置情報取得要求を受け付けた場合に、これらの複数の位置情報取得要求のタイミングを統合する位置情報取得タイミング統合手順と、前記位置情報取得タイミング統合手順により統合された位置情報取得タイミングを基に、前記端末に位置情報のアップリンクを要求するアップリンク要求手順とを実行させるためのプログラムである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態例について図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、本発明による端末の位置情報取得システムの構成例を示す図であり、本発明の端末の位置情報取得システムは、携帯端末や車載端末などであり、位置情報取得機能（ＧＰＳなど）を有する端末１０と、端末１０の位置情報を取得する位置情報取得サーバ１００と、端末１０にサービス（例えば、ＰＯＩ情報など）を提供するサービスサーバ２００とが、有線通信ネットワーク１及び無線通信ネットワーク２を介して接続されて構成される。
【００１７】
図１に示すシステム構成の基に、本発明では、以下に示す手順で、端末１０から位置情報取得サーバ１００に、端末１０の「位置情報」がアップリンクされ、位置情報取得サーバ１００からサービスサーバ２００及び２０１に、端末１０の「位置情報」が通知される。
【００１８】
まず、位置情報取得サーバ１００は、サービスサーバ２００から、端末１０の位置情報を通知するように要求する「位置情報取得要求」を受信する（矢付線ａ１）。また、別のサービスサーバ２０１などからも「位置情報取得要求」を受信する（矢付線ａ２）。また、サービスサーバからの「位置情報取得要求」には、端末１０から位置情報を取得するタイミングの種別（アップリンク種別）も指定される。例えば、「メッシュ単位（例えば、メッシュを出たとき）」、「一定時間ごと」、「一定距離」ごとに、端末１０に位置情報をアップリンクさせるように指定される。
【００１９】
位置情報取得サーバ１００は、サービスサーバ２００及び２０１からの「位置情報取得要求」を受信し、サービスサーバから受信した「位置情報取得要求」で指定された情報取得のタイミングの種別（アップリンク種別）に類似したものがある場合は、端末１０から「位置情報」をアップリンクするタイミングを統合する（詳細は後述する）。
【００２０】
それから、統合されたタイミングに従い、「アップリンク要求」を端末１０に送信する（矢付線ｂ）。端末１０では、位置情報取得サーバ１００からの「アップリンク要求」を受信すると、「アップリンク要求」の内容に従い、自身の「位置情報」を位置情報取得サーバ１００に送信する（矢付線ｃ）。位置情報取得サーバ１００では、端末１０から受信した「位置情報」を、サービスサーバ２００及び２０１に通知する（矢付線ｄ）。
【００２１】
このように、位置情報取得サーバ１００が複数のサービスサーバから受信した「位置情報取得要求」に、類似の情報取得タイミングが含まれる場合には、それらのタイミングを統合して、端末１０に対して「アップリンク要求」を行う。
【００２２】
具体的な例を挙げると、例えば、サービスサーバから位置情報取得サーバに対し、一定の面積を持つメッシュ単位での「位置情報取得要求」が複数ある場合には、メッシュの位置ごとに一括してアップリンクを実施する。
例えばメッシュのサイズに、５００ｍ、１ｋｍ、２ｋｍの３種類があり、既に５００ｍメッシュでサービスを実施しているサービスサーバあった場合に、後からのサービスサーバの要求が２ｋｍメッシュであった場合は、先行の５００ｍメッシュのサービスを要求するサービスサーバへの「位置情報通知」の回数に対して、２ｋｍを要求したサービスサーバへは、４回に１回の割合で「位置情報」を通知する。なお、時間間隔によるアップリンクタイミング並びに移動距離の設定の場合も同様である。
【００２３】
なお、図１に示すシステム構成例では、位置情報取得サーバ１００、サービスサーバ２００、及びサービスサーバ２０１などが、それぞれ独立の運営主体により運営される場合を想定しているが、例えば、図７に示すように、位置情報取得サーバ１００とサービスサーバ２００を一つの事業者Ａのシステム３０１内に設け、サービスサーバ２０１を事業者Ｂのシステム３０２に設けるなど、位置情報取得サーバ１００、サービスサーバ２００及び２０１などの運営は、事業者の事業形態や、提供するサービスの内容に応じて、種々の運営形態、及び運営主体により行われ得ることは言うまでもない。
【００２４】
また、図２は、位置情報取得サーバの有する手段（機能）の構成例を示す図である。
図２において、位置情報受信手段１０１は、端末１０から、位置情報（例えば、メッシュ情報や、緯度、経度などの情報）を受信するための手段であり、位置情報通知手段１０２は、端末１０から受信した位置情報をサービスサーバ２００の要求内容に応じて通知するための手段である。
【００２５】
位置情報取得要求受付手段１０３は、サービスサーバ２００などからの、「位置情報取得要求」を受け付けるための手段であろ。位置情報取得タイミング統合手段１０４は、複数のサービスサーバから異なるタイミングによる「位置情報取得要求」を受信した場合に、これらの異なるタイミング中に類似するものがれば、それを統合するための手段である。アップリンク要求送信手段１０５は、端末に位置情報のアップリンクを要求するための手段である。
【００２６】
また、図３は、サービスサーバと位置情報取得サーバと端末との間で行われる位置情報の取得とサービス提供の手順を示すシーケンス図である。以下、図３を参照してその手順について説明する。
【００２７】
まず、サービスサーバ２００から、位置情報取得サーバ１００に「サービス開始要求」が送信される（ステップＳ１０１）。位置情報取得サーバ１００では、サービスサーバ２００からの「サービス開始要求」を受信し（ステップＳ１０２）、サービスサーバ２００対して、「アップリンク種別」の情報、例えば、メッシュ単位か、時間単位か、距離単位かなどを選択するための情報を提示（送信）する（ステップＳ１０３）。
【００２８】
サービスサーバ２００では、位置情報取得サーバ１００から「アップリンク種別」を受信し（ステップＳ１０４）、「アップリンク種別」を決定し（ステップＳ１０５）、また、「アップリンク情報（要求する必要情報の内容、例えば、位置情報）」を決定し（ステップＳ１０６）、位置情報取得サーバ１００に送信する。
【００２９】
位置情報取得サーバ１００では、サービスサーバ２００から「アップリンク種別」および「アップリンク情報」を受信し、サービスサーバ２００の要求する「アップリンク種別」を判断する（ステップＳ１０７）。「アップリンク種別」に類似するものがあれば、アップリンクタイミングを統合する。それから、端末１０に対して「アップリンク要求」を送信する。
【００３０】
端末１０では、位置情報取得サーバ１００からの「アップリンク要求」を受信し（ステップＳ１０９）、位置情報取得サーバ１００から指定された「アップリンク条件（例えば、５００ｍメッシュで、メッシュを出たときに位置情報を送信など）」を判定し（ステップＳ１１０）、「アップリンク条件」満たされると「位置情報」を位置情報取得サーバ１００にアップリンクする（ステップＳ１１１）。
【００３１】
位置情報取得サーバ１００は、端末１０からアップリンクされる情報を受信し（ステップＳ１１２）、サービスサーバ２００が必要とする情報を送信する（ステップＳ１１２）。
【００３２】
サービスサーバ２００は、位置情報取得サーバ１００から「必要情報」を受信し（ステップＳ１１３）、端末１０にサービスを提供する（ステップＳ１１４、Ｓ１１５）。なお、サービスサーバ２００から端末１０にサービスを提供する場合は、位置情報取得サーバ１００を経由して提供してもよいし、直接端末１０にサービスを提供してもよい。
【００３３】
また、図４は、位置情報取得サーバにおける位置情報取得タイミングの統合手順について説明するための図であり、アップリンク種別を確認するための処理手順の例を示す図である。以下、図４を参照して、その手順について説明する。
【００３４】
まず、サービスサーバ２００からの「アップリンク要求（位置情報取得要求）」を受信する（ステップＳ２０１）。次に、すでに動作しているもの、例えば、ある端末１０にすでにサービスを提供しているサービスサーバ（例えば、サービスサーバ２０１など）があるかどうかをチェックする（ステップＳ２０２）。端末１０へのサービスの提供がなされていない場合は、サービスサーバ２００の要求するアップリンク種別及び内容のまま、端末１０に対する「アップリンク要求」を開始する（ステップＳ２０３）。
【００３５】
ある端末１０に、すでにサービスを提供しているサービスサーバ２０１がある場合は、サービスサーバ２００から通知された「アップリンク種別（例えば、メッシュ単位など）」が、サービスサーバ２０１（すでにサービスを提供しているサービスサーバ）の「アップリンク種別」と同じかどうかを判断する（ステップＳ２０４）。
【００３６】
「アップリンク種別」が同じでない場合、例えば、サービスサーバ２００が「時間単位」の位置情報のアップリンクを要求し、サービスサーバ２０１が「メッシュ単位」の位置情報のアップリンクを要求しているような場合は、サービスサーバ２００の要求するアップリンク種別及び内容のまま、端末１０に対する「アップリンク要求」を開始する（ステップＳ２０５）。
「アップリンク種別」が同じ場合は、図５に示す手順に移行する（ステップＳ２０６）。
【００３７】
図５は、複数のサービスサーバのアップリンク種別が同じ場合のアップリンクタイミング統合処理の手順の例を示す図であり、「アップリンク種別」として、メッシュ単位（５００ｍ、１ｋｍ、２ｋｍ）が選択できる場合の例であり、例えば、サービスサーバ２０１がすでに、１ｋｍのメッシュ単位で端末１０にサービスを提供中とし、新たに、サービスサーバ２００が５００ｍのメッシュ単位で、端末１０の位置情報の取得を要求した場合の例である。以下、図５を参照して、その手順について説明する。
【００３８】
まず、位置情報取得サーバ１００では、後から要求を出すサービスサーバ２００から、「アップリンク要求（位置情報取得要求）」を受信する（ステップＳ３０１）。サービスサーバ２００から「アップリンク要求」を受信した位置情報取得サーバ１００では、端末１０に対するアップリンク要求を既に実施中かどうかを判定する（ステップＳ３０２）、端末１０に対する「アップリンク要求」が実施されていない場合は、新たに、端末１０に対する「アップリンク要求」を開始する（ステップＳ３０３）。
【００３９】
本例では、先行するサービスサーバ２０１の要求により、端末１０に対する「アップリンク要求（１ｋｍメッシュ単位）」が既に実施されているので、ステップＳ３０４に移行する。
【００４０】
ステップＳ３０４において、位置情報取得サーバ１００では、実施中の「アップリンク要求」の内容、すなわちサービスサーバ２０１による「１ｋｍのメッシュ単位」のアップリンク要求と、今回のサービスサーバ２００による「５００ｍのメッシュ単位」のアップリンク要求とを比較する。
【００４１】
比較の結果、「今回＞前回」、すなわち今回必要とするアップリンクタイミングの回数が、前回のアップリンクタイミングの回数より大きい場合は、今回のアップリンクタイミング（５００ｍ単位）で前回のアップリンクタイミング（１ｋｍ単位）を吸収する（ステップＳ３０６）。
【００４２】
なお、「前回＜今回」の場合は、そのまま、前回のアップリンクタイミングでの位置情報取得を継続する（ステップＳ３０５）。
【００４３】
このようにして、本発明の位置情報取得システムでは、類似するアップリンクタイミングを統合することにより、通信量の低減と通信コストの削減を図ることができる。
【００４４】
また、図６は、位置情報取得サーバ１００の構成例を示すブロック図であり、本発明に直接関係する部分について示したものである。図６において、位置情報取得サーバ１００には、位置情報取得サーバ１００と通信ネットワーク３とを接続する通信用インタフェース１１１、位置情報取得サーバ１００の全体を統括制御する制御部１１２、地図情報やメッシュ情報を記録するデータベース１１３、および処理プログラム部１２０が設けられる。
【００４５】
また、処理プログラム部１２０には、以下の処理部が含まれる。
位置情報取得要求受付処理部１２１は、サービスサーバ２００からの、「位置情報取得要求」を受け付けるための処理部である。位置情報取得タイミング統合処理部１２２は、複数のサービスサーバから異なるタイミングの「位置情報取得要求」を受信した場合に、これらの異なるタイミング中に類似するものがあれば、それをを統合するための処理部である。アップリンク要求送信処理部１２３は、端末に位置情報のアップリンク（送信）を要求するための処理部である。
【００４６】
位置情報受信処理部１２４は、端末１０から、位置情報（例えば、メッシュ情報や、緯度、経度などの情報）を受信するための処理部であり、位置情報通知処理部１２５は、端末１０から受信した位置情報をサービスサーバ２００の要求内容（例えば、５００ｍメッシュ単位や、１ｋｍメッシュ単位など）に応じて通知するための処理部である。
【００４７】
なお、位置情報取得サーバ１００内の処理プログラム部１２０は専用のハードウエアにより実現されるものであってもよく、またこの処理プログラム部はメモリおよびＣＰＵ（中央処理装置）等の汎用の情報処理装置により構成され、この処理部の機能を実現するためのプログラム（図示せず）をメモリにロードして実行することによりその機能を実現させるものであってもよい。なお、この位置情報取得サーバ１００には、周辺機器として入力装置、表示装置等（いずれも図示せず）が接続され又は内蔵されているものとする。ここで、入力装置としては、キーボード、マウス等の入力デバイスのことをいう。表示装置とは、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）や液晶表示装置等のことをいう。
【００４８】
また、図６に示す位置情報取得サーバ１００内の処理プログラム部１２０の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより、図６に示す位置情報取得サーバ１００に必要な処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
【００４９】
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。
さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの（伝送媒体ないしは伝送波）、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【００５０】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の端末の位置情報取得システムおよび位置情報取得サーバは、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の端末の位置情報取得システムにおいては、位置情報取得サーバは、サービスサーバから、端末の位置情報の取得要求を受け付ける。また、複数のサービスサーバから異なるタイミングによる位置情報取得要求を受け付けた場合に、これらの異なるタイミング中に類似のものがあれば、類似するタイミングを統合する。そして、統合された位置情報取得タイミングを基に、端末に位置情報のアップリンクを要求する。
これにより、サービスサーバからの位置情報取得要求の度に、端末との通信が発生することなく、位置情報取得サーバと端末間、及び位置情報取得サーバとサービスサーバ間の通信を取りまとめることによる処理の簡略化、処理速度向上、通信量の低減、通信コストの削減が図れる。
【００５２】
また、本発明の端末の位置情報取得システムにおいては、サービスサーバと位置情報取得サーバとが、それぞれ異なる運営主体のシステムからの指示情報により作動する。
これにより、事業者の事業形態や、提供するサービスの種類に応じて、位置情報取得サーバおよびサービスサーバを、それらに適合した事業者により運営することができる。
【００５３】
また、本発明の端末の位置情報取得システムにおいては、サービスサーバと位置情報取得サーバとが、同一の運営主体のシステムからの指示情報により作動する。
これにより、事業者の事業形態や、提供するサービスの種類に応じて、位置情報取得サーバおよびサービスサーバを、それらに適合した事業者により運営することができる。
【００５４】
また、本発明の位置情報取得サーバは、サービスサーバから、端末の位置情報の取得要求を受け付ける。また、複数のサービスサーバから異なるタイミングによる位置情報取得要求を受け付けた場合に、これらの異なるタイミング中に類似のものがあれば、類似するタイミングを統合する。そして、統合された位置情報取得タイミングを基に、端末に位置情報のアップリンクを要求する。
これにより、複数のサービスサーバからの位置情報取得要求の度に、端末との通信が発生することない。また、位置情報取得サーバと端末間、及び位置情報取得サーバとサービスサーバ間の通信を取りまとめることによる処理の簡略化、処理速度向上、通信量の低減、通信コストの削減が図れる。
【００５５】
また、本発明の位置情報取得サーバは、位置情報の取得を、区分けした面積単位、一定時間単位、一定距離単位を含む複数の種類の単位で取得する。
これにより、サービスサーバの要求に応じて多様な位置情報の提供が可能になるとともに、類似するカテゴリ（同じ種類の単位）による位置情報取得要求のタイミングを統合し、通信量の低減と通信コストの削減を図ることができる。
【００５６】
また、本発明の位置情報取得方法は、位置情報取得サーバは、サービスサーバから、端末の位置情報の取得要求を受け付ける。また、複数のサービスサーバから異なるタイミングによる位置情報取得要求を受け付けた場合に、これらの異なるタイミング中に類似のものがあれば、類似するタイミングを統合する。そして、統合された位置情報取得タイミングを基に、端末に位置情報のアップリンクを要求する。
これにより、複数のサービスサーバからの位置情報取得要求の度に、端末との通信が発生することない。また、位置情報取得サーバと端末間、及び位置情報取得サーバとサービスサーバ間の通信を取りまとめることによる処理の簡略化、処理速度向上、通信量の低減、通信コストの削減が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による端末の位置情報取得システムの構成例を示す図である。
【図２】位置情報取得サーバの有する手段（機能）の構成例を示す図である。
【図３】位置情報の取得とサービス提供の手順を示すシーケンス図である。
【図４】アップリンク種別を確認するための処理手順の例を示す図である。
【図５】アップリンクタイミング統合処理の手順の例を示す図である。
【図６】位置情報取得サーバの構成例を示すブロック図である。
【図７】位置情報取得サーバ及びサービスサーバの運営主体の例を示す図である。
【符号の説明】
１０  端末
１００  位置情報取得サーバ
１０１  位置情報受信手段
１０２  位置情報通知手段
１０３  位置情報取得要求受付手段
１０４  位置情報取得タイミング統合手段
１０５  アップリンク要求送信手段
２００  サービスサーバ
３０１  事業者Ａのシステム
３０２  事業者Ｂのシステム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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