(57)【要約】【課題】  経済的で、軽量かつ簡単な形状の上軌道輪をもつサスペンションスラスト軸受装置を提供することを目的とする。【解決手段】  ばねのための支持要素１２であって該ばねに対して周方向に可動な支持要素の上に配された軸方向スラスト軸受を形成するころがり軸受９を有し、該ころがり軸受が、上方キャップ１８と接触する上軌道輪１３と、上記支持要素１２と接触する下軌道輪１４とを有し、上記装置はユニット組立体を形成するために支持要素を軸方向で保持する手段を有し、シール手段と環状部材２０がシールリップ２０ｄと上方キャップでの保持をもたらす部分と、環状部材での保持をもたらす部分とをそれぞれ有しており、シールリップ２０ｄが保持部分とは別途に設けられているサスペンションスラスト軸受装置。【選択図】  図１
2004245413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ばねのための支持要素（１２）であって該ばねに対して周方向に可動な支持要素の上に配された軸方向スラスト軸受を形成するころがり軸受（９）を有し、該ころがり軸受が、装置に加えられた荷重を伝達する上方キャップ（１８）と接触する上軌道輪（１３）と、上記支持要素（１２）と接触する下軌道輪（１４）とを有し、上記装置はユニット組立体を形成するために支持要素を軸方向で保持する手段を有し、シール手段と環状部材（２０）がシールリップ（２０ｄ）と支持要素での保持をもたらす部分とをそれぞれ有しているサスペンションスラスト軸受装置において、環状部材が上方キャップへの保持をもたらす部分を有し、シールリップ（２０ｄ）が保持部分とは別途に設けられていることを特徴とするサスペンションスラスト軸受装置。
【請求項２】
環状部材（２０）が支持要素（１２）によって支持されていることとする請求項１に記載のサスペンションスラスト軸受装置。
【請求項３】
シールリップがころがり軸受の上軌道輪と接触していることとする請求項２に記載のサスペンションスラスト軸受装置。
【請求項４】
支持要素での保持をもたらす部分が該支持要素（１２）の溝に突入し該支持要素と接触していることとする請求項２又は請求項３に記載のサスペンションスラスト軸受装置。
【請求項５】
上方キャップ（１８）での保持をもたらす部分が該キャップ（１８）の溝に突入し該上方キャップから離間していることとする請求項２ないし請求項４のうちの一つに記載のサスペンションスラスト軸受装置。
【請求項６】
環状部材（２０）は上方キャップ（１８）によって支持されていることとする請求項１に記載のサスペンションスラスト軸受装置。
【請求項７】
シールリップ（２０ｄ）がころがり軸受の下軌道輪（１４）と接触していることとする請求項６に記載のサスペンションスラスト軸受装置。
【請求項８】
支持要素（１２）での保持をもたらす部分が支持要素（１２）の溝に突入し該支持要素から離間していることとする請求項６又は請求項７に記載のサスペンションスラスト軸受装置。
【請求項９】
上方キャップ（１８）での保持をもたらす部分が上方キャップ（１８）の溝に突入し該上方キャップと接触していることとする請求項６ないし請求項８のうちの一つに記載のサスペンションスラスト軸受装置。
【請求項１０】
保持をもたらす部分が連続又は不連続に形成されていることとする請求項１ないし請求項９のうちの一つに記載のサスペンションスラスト軸受装置。
【請求項１１】
環状部材が上方キャップ（１８）又は支持要素（１２）にオーバーモールド成形されていることとする請求項１ないし請求項１０のうちの一つに記載のサスペンションスラスト軸受装置。
【請求項１２】
環状部材が上方キャップ（１８）又は支持要素（１２）と一体モールド成形されていることとする請求項１ないし請求項１０のうちの一つに記載のサスペンションスラスト軸受装置。
【請求項１３】
支持要素（１２）がばね（１１）のための座を形成していることとする請求項１ないし請求項１２のうちの一つに記載のサスペンションスラスト軸受装置。
【請求項１４】
装置が支持要素とばね（１１）との間に中間プレート（２１）を有していることとする請求項１ないし請求項１２のうちの一つに記載のサスペンションスラスト軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サスペンションスラスト軸受、特に自動車用で、操向される車輪の入れ子式サスペンションストラットに用いられる形式のものに関する。
【背景技術】
【０００２】
サスペンションスラスト軸受は、サスペンションストラットの上部に配され、サスペンションばねのための座としても機能する上方プレートと弾性マウントとの間に位置する。弾性マウントは金属要素とエラストマ要素とを有し、車輌のボディに取り付けられる。サスペンションばねは緩衝装置のピストンのロッドのまわりに配されていて、該緩衝装置の端部、多くの場合、ピストンロッドの端部が弾性マウントに取り付けられている。サスペンションスラスト軸受は、かくして、ばねと車輌のボディとの間での軸方向力の伝達を可能とする一方で、周方向に可動なばねと不動の弾性マウントのための支持プレートの相対的周方向移動を許容する。この相対的周方向移動は、ステアリングホイールの回転そして／又はサスペンションばねの圧縮に起因する。サスペンションスラスト軸受と周辺の部品、とりわけ、ばねの座を形成するプレートの組立てそして搬送を簡単に行えるようにすることは重要である。
【０００３】
特許文献１は、アキシャルスラスト軸受を形成し、ばねのための支持プレートと車輌のボディに取り付けられた弾性マウントの間に配されるころがり軸受を有するサスペンションスラスト軸受を開示している。ころがり軸受は、弾性マウントに接触する上軌道輪と、支持プレートと接触する下軌道輪とを有している。この装置は、ユニット組立体を形成するようにして、ばねのための支持プレートを軸方向で保持する手段を有しており、上軌道輪は、支持プレートと協働する能動部が設けられたシール部材を支持している。シール部材の能動部は、支持プレートがスラスト軸受に対して軸方向で保持されることを確実ならしめるばねのための支持プレートと協働する。スラスト軸受／プレートユニット組立体は、かくして、追加的部品なしにそして全体寸法を大きくすることなしに形成される。
【特許文献１】ＦＲ−Ａ−２７７８６０６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ころがり軸受の上軌道輪は、大きく突出するラジアルフランジをもった大寸法のものとならざるを得ない。
【０００５】
本発明は、経済的で、軽量かつ簡単な形状の上軌道輪をもつころがり軸受を提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一つの視点によると、サスペンションスラスト軸受装置は、ばねのための支持要素であって該ばねに対して周方向に可動な支持要素の上に配された軸方向スラスト軸受を形成するころがり軸受を有する形式をなす。該ころがり軸受は、主として軸方向力を車輌のシャーシに直接又は間接に結合された他の要素へ伝達する上方キャップと接触する上軌道輪と、ばねのための上方支持要素と接触する下軌道輪とを有している。上記装置はユニット組立体を形成するために支持要素を軸方向で保持する手段を有している。上記装置は、シールリップと、上方キャップでの保持をもたらす手段と支持要素での保持をもたらす手段とを有し、シールリップは保持部分とは別に形成されている。環状部材は、軸方向での保持、動的シールそして静的シールの三つの機能をもつ。
【０００７】
上軌道輪は、保持には直接的には係わらず、非常にコンパクトになる。動的シールと保
持機能は種々の異なる部位でなされ、優れたシール特性をもたらす。
【０００８】
環状部材は、好ましくはエラストマ材で作られる。
【０００９】
本発明の一つの形態では、環状部材が支持要素によって支持されている。環状部材は支持要素と共に静的シールをもたらす。
【００１０】
本発明の一つの形態では、シールリップがころがり軸受の上軌道輪と接触している。
【００１１】
本発明の一つの形態では、支持要素での保持をもたらす部分が該支持要素の溝に突入し該支持要素と接触している。
【００１２】
本発明の一つの形態では、上方キャップでの保持をもたらす部分が該キャップの溝に突入し該上方キャップから離間している。
【００１３】
本発明の一つの形態では、環状部材は上方キャップによって支持されている。
【００１４】
本発明の一つの形態では、シールリップがころがり軸受の下軌道輪と接触している。
【００１５】
本発明の一つの形態では、支持要素での保持をもたらす部分が支持要素の溝に突入し該支持要素から離間している。
【００１６】
本発明の一つの形態では、上方キャップでの保持をもたらす部分が上方キャップの溝に突入し該上方キャップと接触している。
【００１７】
本発明の一つの形態では、保持をもたらす部分が連続又は不連続に形成されている。
【００１８】
本発明の一つの形態では、環状部材が上方キャップ又は支持要素にオーバーモールド成形されている。
【００１９】
本発明の一つの形態では、環状部材が上方キャップ又は支持要素と一体モールド成形されている。
【００２０】
本発明の一つの形態では、支持要素がばねのための座を形成している。
【００２１】
本発明の一つの形態では、装置が支持要素とばねとの間に中間プレートを有している。
【００２２】
キャップは上方要素、例えば、上方プレート、緩衝装置のプレート等と接触するようにしてもよい。ここで「キャップ」なる語は、主としてころがり軸受の軸方向力を他の装置へ伝達するための部材を意味している。キャップは、通常、この目的のためにラジアル面あるいは円錐台面を有している。キャップは、面、通常ラジアル面、円錐台面あるいはトロイダル面でころがり軸受と接触している。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によって、組込み前の取扱いが容易なサスペンションスラスト軸受が得られ、これが車輌の製造コストを低減する。このスラスト軸受は非常にコンパクトで、優れたシール性をもたらし、部品点数が少なくてすむ。スラスト軸受の部材は簡単に組み立てられ、金属部材の損傷も避けられる。環状部材は良好な静的そして動的なシールが確保できるように最適化される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明は、非限定的例で添付図面により示されるいくつかの実施形態についての詳述を検討することで、一層良く理解されるであろう。
【００２５】
緩衝装置１はピストンが滑動するように内蔵せるシリンダを有し、ピストンのロッド２がその上端で弾性マウント３に接続されている。弾性マウント３はシャーシ４の要素に固定されており、
−二つの部分５ａ，５ｂを有し、該部分５ｂに緩衝装置のロッドの端部がナット６で
取り付けられている内方接続要素５と、
−シャーシ４への取付けのための外方接続要素７と、
−スラストころがり軸受９のための座を形成する上方プレート８と、これらの三つの
部材に接着されて振動フィルタとしてこれらを接続するゴムブロック１０と、
を有している。
【００２６】
外方接続要素７は、一端が、例えばボルトによりシャーシ４に取り付けられ、他端が、軸方向で二つの部分５ａ，５ｂの間に配置されている。上方プレート８は、軸方向で内方接続要素５の範囲に位置しているが、直径は大きい。又、サスペンションばね１１が図示されており、その上端が支持要素としての下側要素１２上にあり、この下側要素がスラストころがり軸受に当接している。
【００２７】
図３により明瞭に見られるように、上方プレート８はシャーシ４から離れるように軸方向で下方へ延びる筒状部８ａと、内方に延びるラジアル部８ｂとを有し、アキシャル支持面１７とラジアル支持面１６とを形成している。実際のサスペンションスラスト軸受９は、金属板をプレス加工して得られた上軌道輪１３と下軌道輪１４、両輪間に収められているボール１５とを有している。
【００２８】
上方プレート８と上軌道輪１３との間には、合成樹脂で作られた上方キャップ１８が設けられている。上方キャップ１８は、上方プレート８の筒状部８ａと接触する筒状外面１８ａと、ラジアル部８ｂと接触するラジアル上面１８ｂと、上軌道輪１３と接触する下側面１８ｃと、上記ラジアル上面１８ｂから下方に延びる内スカート１８ｄと、そして筒状外面１８ａから下方に延びる外スカート１８ｅとを有している。外スカート１８ｅは、その内径側に突部１８ｆを有している。キャップ１８は上方プレート８から上軌道輪１３へ軸方向力を伝達し、上軌道輪１３が芯出しされて半径方向で正規位置に保持されることを確実ならしめている。
【００２９】
スラストころがり軸受９のボール１５は合成樹脂製の保持器１９によって所定位置に保持されている。上軌道輪１３はボール１５のための軌道面を形成するトロイダル部１３ａを有している。トロイダル部１３ａからは、逆側に凹部を形成する弯曲部１３ｂが外方に延出して設けられている。トロイダル部１３ａは、一連のボール１５の中心を通る仮想円よりも内方範囲と境界づけられている。
【００３０】
下軌道輪はボール１５のための軌道面を形成するトロイダル部１４ａを有し、ここからは、逆側に凹部を形成する追加的トロイダル部１４ｂが設けられていて、下側要素１２と適合した形をなしている。トロイダル部１４ａは、一連のボール１５の中心を通る仮想円よりも外方範囲と境界づけられている。上軌道輪１３と下軌道輪１４は、それぞれ、一枚のディスク状の金属板をプレス成形し切り落とすことにより作られる。
【００３１】
下軌道輪１４とばね１１は下側要素１２と接触している。この下側要素１２は環状をなしており、合成樹脂で作ることができ、場合によっては、繊維強化した合成樹脂で作られる。下側要素１２は、外方に延びるラジアル部１２ａと、下方に延びる円筒状スカート１
２ｂと、上方に延びる短い上部１２ｃとを有している。ばね１１は、ラジアル部１２ａの上側面とスカート１２ｂの外周面とに接触している。
【００３２】
上記上部１２ｃは、キャップ１８の内スカート１８ｄと相俟って狭い通路を形成する内径部１２ｄと、下軌道輪１４と適合した形状で上記上部１２ｃの上側に形成された上面１２ｅと、上面１２ｅとラジアル部１２ａとの間で外方に開口せる環状溝１２ｆとを有している。
【００３３】
エラストマのような弾性材料で作られた環状部材２０が下側要素１２によって支持されている。環状部材２０は、矩形断面のヒール部２０ａと、本体部２０ｂと、突出部２０ｃとを有している。ヒール部２０ａは、下側要素１２の環状溝１２ｆに入り込みラジアル部１２ａの上面と接触する。突出部２０ｃは外方へ突出していて、比較的厚く、該スカート１８ｅの突部１８ｆの内径よりも大きい外径を有していて、上記突部１８ｆと直径方向で重なり合う部分を形成しており、スラスト軸受が所定位置へ組み込まれる前に下側要素１２とキャップ１８が分離しようとしたときに、干渉をなす。環状部材２０は、又、上軌道輪１３の弯曲部１３ｂの下面と摩擦接触する、内方そして上方に向け突出する比較的薄いシールリップ２０ｄを有している。このシールリップ２０ｄは本体部２０ｂの内側域から延びている。突出部２０ｃは本体部の外側域から延びている。ヒール部２０ａは環状溝１２ｆに適合する形状をなし、それによって、環状部材２０を下側要素１２に保持せしめ、静的シールをもたらす。環状部材２０は下側要素１２と共に静的シール機能を、上軌道輪１３と共に動的シール機能を、そして、スラスト軸受が周辺の部材と組まれる前にキャップ１８との軸方向係合の機能をもたらす。
【００３４】
環状部材２０は、下側要素１２とは別部材として作られこれに取り付けられている。この形態に代えて、環状部材２０は下側要素１２の上にオーバーモールドして作られることもできる。又、これに代えて、環状部材２０は二段射出モールド成形で下側要素と一緒に作ることもできる。環状部材２０をキャップ１８と異なる材料で作ることによって、これらの要素によってもたらされるべき機械的機能に対応して、上記キャップ１８にとっても、そして環状部材２０にとっても、最適な材料選定が可能となる。
【００３５】
キャップ１８に用いられた材料よりも撓みやすい材料で環状部材２０が作られると、シールリップ２０ｄの外面での高度な動的シール機能、特にスラスト軸受が組み込まれた状態での回転中の動的シール機能と、下側要素１２とキャップ１８の軸方向保持して、したがって、下側要素１２とキャップ１８の間に配された、上軌道輪１３、下軌道輪１４そしてボールの保持機能とを得る。汚染物質にさらされることの少ない内側では、シールはキャップ１８と下側要素１２との間に形成された狭間隙によりなされる。
【００３６】
キャップ１８は、例えば、ガラス繊維で強化されたナイロン６−６のような比較的剛性の高い材料で作ることができ、荷重を受けてもこれに十分対抗できる機械的強度をもつようになる。これに代えた形態として、ヒール部２０ａと突出部２０ｃは周方向で不連続な形とすることができる。
【００３７】
予め下側要素１２の上に位置づけられている環状部材２０、ころがり軸受の下軌道輪１４、ボール１５、保持器１９そして上軌道輪１３は下側要素１２へ配設され、しかる後に組立体に上方キャップ１８が被せられる。突出部２０ｃは突部１８ｆの通路を直径方向に狭め、弾性を有する結果、原形に回復する。
【００３８】
図２そして図４に示される他の形態では、ヒール部２０ａは環状溝１２ｆに適合して、もっと丸味をもった形をなしており、該環状溝１２ｆは、溝幅が入口部よりも内方の方が広くなっている。Ｌ字状断面の金属プレート２１がばね１１と下側要素１２との間に配さ
れている。このプレート２１は、下側要素１２のラジアル部に代わり環状部材２０と接触するラジアル部２１ａと、スカート１２ｂに接触する筒状部２１ｂとを有している。環状溝１２ｆの下側壁面は上記ラジアル部２１ａにより形成されている。スカート１２ｂはその外面の下端に小さな突部１２ｇが形成されていて、これがスカート１２ｂとプレート２１を互いに保持、特に軸方向に保持せしめている。
【００３９】
図５に示されている実施形態では、キャップ１８は外スカートを有していない。その大径端部は肩部１８ｇを有している。上軌道輪１３は、半径方向内に位置していて、一連のボール１５の中心を通る仮想円から内方に延びている。下軌道輪１４は、半径方向外方に位置していて、一連のボール１５の中心を通る仮想円から外方に延びており、短いラジアル部１４ｃを形成している。下側要素１２は、外方に延びるラジアル部１２ａと、下方に延びる内筒状のスカート１２ｂと、下軌道輪１４の形に添って、ボール１５の外側で上方に延びる短い上部１２ｃとを有している。環状溝２２が上部１２ｃの外周面に形成されている。スカート１２ｂの内径における上端に形成されたチャンファー部２３は、キャップ１８の内スカート１８ｄと相俟って狭い通路を形成している。
【００４０】
環状部材２０はキャップ１８の肩部１８ｇで支えられるようにして保持されている。環状部材２０は、本体部２０ｂから発して、下軌道輪１４のラジアル部１４ｃの上面と摩擦接触するリップ２０ｄを有している。環状部材２０は、本体部２０ｂからリップ２０ｄとは離れて形成された筒状の外スカート２０ｅと該外スカート２０ｅの内径部に形成された突出部２０ｃとを有している。上記外スカート２０ｅは環状溝２２のレベルまで軸方向で下方に延びている。又、上記突出部２０ｃは環状溝２２へ突入するように内方に延びている。突出部２０ｃは、下側要素１２の上部１２ｃの外径よりも小さい寸法の内径を有している。スラスト軸受が所定位置へ組み込まれる前に、下側要素１２とキャップ１８が軸方向へ分離しようとすると、突出部２０ｃは下側要素１２の上部１２ｃと干渉して、分離を防止する。
【００４１】
突出部によって有効的に保持がなされる。リップと下軌道輪１４の平面との摩擦係合によってシールが得られる。キャップ１８の材料は、上軌道輪１３によって伝達される圧縮力への対抗という観点で最適なものとすることができる。環状部材の材料は、シールを向上させる可撓性の観点から選定できる。当該スラスト軸受の部材が薄く低質量であるので、突出部２０ｃはスラスト軸受の各部材が保持されるのに十分な強度である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】車輌のサスペンションシステムの上部であって、本発明の一実施形態としてのスラスト軸受を含む部分の軸方向断面図である。
【図２】図１装置の変形例である。
【図３】図１の詳細図である。
【図４】図２の詳細図である。
【図５】本発明の他の実施形態によるスラスト軸受の軸方向断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
９  ころがり軸受
１１  ばね
１２  支持要素
１３  上軌道輪
１４  下軌道輪
１８  上方キャップ
２０  環状部材
２０ｄ  シールリップ
２１  中間プレート
【図１】
2004245413.tif 000003
【図２】
2004245413.tif 000004
【図３】
2004245413.tif 000005
【図４】
2004245413.tif 000006
【図５】
2004245413.tif 000007