(57)【要約】【課題】複数ユーザに使用され、多くのコンテンツが記録されるような記録媒体におけるファイル管理を簡便、容易にした記録再生装置を提供する。【解決手段】記録再生装置１を用いて、光ディスクＤにコンテンツの記録・再生を行う際には、録画ユーザ、視聴予定ユーザ、視聴ユーザについて、コンテンツごとに、各コンテンツの視聴の有無、視聴制限等を含む記録再生履歴情報の記録・更新を実施する。また、この情報を表示する事を可能としたので、各ファイルの管理を容易にできる。例えば、視聴する複数ユーザに共通の未視聴コンテンツの取り出し、または全てのユーザによって視聴されたコンテンツの削除などの作業を、素早く確実に実行できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体にコンテンツの記録を行い、または記録媒体に記録されたコンテンツの再生を行う記録再生装置における記録再生方法において、
上記記録媒体に記録されるコンテンツのコンテンツ情報と上記記録再生装置を使用する複数のユーザについてのユーザ情報とを関連付けた、上記ユーザが上記コンテンツを再生したか否かを表す再生項目を含んでいる記録再生履歴情報に対して、上記コンテンツの再生に応じて、上記コンテンツを再生した上記ユーザについての上記再生項目を更新する工程を含んでいることを特徴とする記録再生方法。
【請求項２】
上記記録再生装置に登録されている上記ユーザ情報を、上記記録再生装置を使用するユーザの選択のために表示する工程を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の記録再生方法。
【請求項３】
上記記録再生装置の起動時に、または上記記録再生装置の起動後に、上記記録再生装置を使用するユーザについて、上記記録再生装置に設けられた記録領域にユーザ登録する工程と、
上記記録再生装置の起動から使用を終了するまでの間に、上記記録媒体にコンテンツの記録を行った場合には、上記ユーザ登録する工程において登録された上記ユーザについて、上記ユーザが上記コンテンツの記録を行ったかを表す上記記録再生履歴情報の記録項目を登録し、または上記記録媒体に記録されたコンテンツの再生を行った場合には、上記ユーザ登録する工程において登録された上記ユーザについて、上記記録再生履歴情報の上記再生項目を更新する工程とを含んでいることを特徴とする請求項１に記載の記録再生方法。
【請求項４】
上記記録再生履歴情報に含まれる、または上記コンテンツ情報に含まれて上記記録再生履歴情報と関連付けられる、コンテンツが消去可能か否かを示す消去制限の項目を、所望のコンテンツに対して設定する工程を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の記録再生方法。
【請求項５】
上記記録再生履歴情報から、上記コンテンツ情報のコンテンツと上記ユーザ情報のユーザとの関連付けを示すテーブルを作成する工程と、
上記テーブルを表示する工程とを含んでいることを特徴とする請求項１に記載の記録再生方法。
【請求項６】
記録媒体にコンテンツの記録を行い、または記録媒体に記録されたコンテンツの再生を行う記録再生装置において、少なくとも１人のユーザについて、ユーザを特定可能な固有情報を少なくとも含んでいるユーザ情報を登録し、保存する工程と、
上記記録媒体に記録するコンテンツ毎に、上記ユーザ情報に登録されたユーザと上記コンテンツとを関連付けた記録再生履歴情報を記録する工程と、
上記記録されたコンテンツに対する、上記ユーザ情報に登録されたユーザからの再生要求を受け付ける工程と、
上記再生要求を受け付けたコンテンツに関して上記記録再生履歴情報に含まれているユーザと上記再生要求を行ったユーザとを照合する工程と、
上記照合の結果、同一と判断される場合に、上記コンテンツを再生指示するとともに、再生が実行された後に、上記コンテンツと上記再生要求により得られたユーザを特定可能な固有情報の組合せに対し、上記再生済みコンテンツについて視聴済みを意味する情報を上記記録再生履歴情報に付加する工程と、
上記ユーザを特定可能な固有情報と、上記コンテンツ情報と、視聴済みの有無との関係を示した情報を出力する工程と、を含んでいることを特徴とする記録再生方法。
【請求項７】
記録媒体にコンテンツの記録を行い、または記録媒体に記録されたコンテンツの再生を行う記録再生装置において、
記録再生装置本体を使用する複数のユーザについてのユーザ情報を管理するユーザ情報管理部と、
上記記録媒体に記録されるコンテンツのコンテンツ情報と上記ユーザ情報管理部の管理する上記ユーザ情報とを関連づけた、上記ユーザが上記コンテンツを再生したか否かを表す再生項目を含んでいる記録再生履歴情報を管理する記録再生履歴情報管理部とを備え、
上記記録再生履歴情報管理部が、上記コンテンツの再生に応じて、上記コンテンツを再生した上記ユーザについての上記再生項目を更新することを特徴とする記録再生装置。
【請求項８】
上記ユーザ情報管理部が上記ユーザ情報を登録するために用いる、記録再生装置本体に設けられた記録領域と、
記録再生装置本体を使用するユーザの選択のために、上記記録領域に上記ユーザ情報が登録されている上記ユーザを一覧表示する表示制御部とを備えていることを特徴とする請求項７に記載の記録再生装置。
【請求項９】
上記ユーザ情報管理部の管理する上記ユーザ情報を設定するためのユーザ設定部を備え、
上記記録再生履歴情報管理部は、記録再生装置本体の起動時に、または記録再生装置本体の起動後に、上記記録媒体にコンテンツの記録を行った場合には、上記ユーザ設定部によって設定された上記ユーザについて、上記ユーザが上記コンテンツの記録を行ったかを表す上記記録再生履歴情報の記録項目を登録し、または上記記録媒体に記録されたコンテンツの再生を行った場合には、上記ユーザ設定部によって設定された上記ユーザについて、上記記録再生履歴情報の上記再生項目を更新することを特徴とする請求項７に記載の記録再生装置。
【請求項１０】
上記記録再生履歴情報はコンテンツが消去可能か否かを示す消去制限の項目を含んでおり、または、上記コンテンツ情報はコンテンツが消去可能か否かを示す消去制限の項目を含んでいるとともにこの消去制限の項目が上記記録再生履歴情報と関連づけられており、
上記記録再生履歴情報管理部が、所望のコンテンツについて、上記消去制限の項目を設定することを特徴とする請求項７に記載の記録再生装置。
【請求項１１】
上記ユーザ情報管理部の管理する上記ユーザ情報と上記記録媒体に記録されているコンテンツのコンテンツ情報とを関連付けたテーブルを、上記記録再生履歴情報を基に作成して、上記テーブルを表示するテーブル表示部を備えていることを特徴とする請求項７に記載の記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像情報等を記録または再生する記録再生方法および記録再生装置に関するものであり、より詳細には、例えば複数ユーザによって使用され、動画、音声またはテレビジョン放送番組のようなコンテンツを記録または再生する記録再生方法および記録再生装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ハードディスクドライブに代表されるランダムアクセス可能な記憶媒体の性能向上によって、デジタル圧縮映像を記録蓄積して再生することのできる番組記録再生装置が実用化されている。
【０００３】
市販されている記録再生装置の一例においては、録画した番組について「再生済み」または「未再生」の２種類の管理を行い、録画された番組の一箇所でも再生すると「再生済み」と表示し、または録画した番組の情報、再生情報などを表示する記録再生装置がある。
【０００４】
また、例えば日本国の公開特許公報「特開２０００−２９５５５８号公報（公開日：２０００年１０月２０日）」に記載された番組記録再生装置においては、録画済み番組の管理方法として、専用領域を用いて録画済み番組の再生履歴をグラフ表示する方法が提案されている。
【０００５】
これらの技術においては、例えばテレビジョン放送番組を、複数の視聴者によって同時に見る場合については考慮されていない。すなわち、複数のユーザが使用する場合を考慮していない。
【０００６】
これに対して、例えば日本国の公開特許公報「特開２０００−１７５１１７号公報（公開日：２０００年６月２３日）」には、登録された複数の視聴ユーザ中から視聴するユーザを認識し、登録されているユーザ情報に応じて、番組ごとに視聴可能かどうか視聴制限を判断するテレビジョン受像機が記載されている。
【０００７】
なお、例えば日本国の公開特許公報「特開２００１−３５０９２号公報（公開日：２００１年２月９日）」に記載されたリムーバブルメモリ、リムーバブルメモリドライブ及びセキュリティ管理方法においては、例えばパーソナルコンピュータ(Personal Computer:PC)用の外部メモリのような記録メディアに、ユーザ管理情報を記録する構成が開示されている。
【０００８】
【特許文献１】
特開２０００−２９５５５８号公報
【０００９】
【特許文献２】
特開２０００−１７５１１７号公報
【００１０】
【特許文献３】
特開２００１−３５０９２号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の従来の構成によれば、複数ユーザに使用され、多くのコンテンツが記録されるような記録媒体を用いる記憶再生装置において、ファイル管理（コンテンツ管理）が必ずしも簡便なものとならない虞れがある。
【００１２】
すなわち、上記の特開２０００−１７５１１７号公報に記載の構成は、放送される映像情報のためのものであり、記録媒体に記録された映像情報を視聴するものではない。このため、記録媒体に記録されたコンテンツについては、どのようなファイル管理が行われるか分からない。
【００１３】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数ユーザに使用され、多くのコンテンツが記録されるような記録媒体におけるファイル管理を簡便、容易にした記録再生方法および記録再生装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る記録再生方法は、上記課題を解決するために、記録媒体にコンテンツの記録を行い、または記録媒体に記録されたコンテンツの再生を行う記録再生装置における記録再生方法において、上記記録媒体に記録されるコンテンツのコンテンツ情報と上記記録再生装置を使用する複数のユーザについてのユーザ情報とを関連付けた、上記ユーザが上記コンテンツを再生したか否かを表す再生項目を含んでいる記録再生履歴情報に対して、上記コンテンツの再生に応じて、上記コンテンツを再生した上記ユーザについての上記再生項目を更新する工程を含んでいることを特徴としている。
【００１５】
上記記録媒体には、例えば動画、音声またはテレビジョン放送番組のようなコンテンツが記録される。記録媒体は、複数のユーザに共同で使用（共用）される。
【００１６】
コンテンツのコンテンツ情報には、コンテンツの記録（録画）日時、録画チャンネル、録画時間、内容（ドラマ、映画などの分類）などが含まれる。このコンテンツ情報は、記録媒体に登録するものであってもよいし、記録媒体を記録・再生する記録再生装置に登録するものであってもよいが、記録容量の増大を考慮すれば、記録再生装置に着脱可能な記録媒体に記録されている方が望ましい。
【００１７】
また、記録再生装置を使用するユーザについてのユーザ情報は、記録媒体に登録するものであってもよいし、記録媒体を記録・再生する記録再生装置に登録するものであってもよい。また、ユーザ情報の登録は、少なくともコンテンツの再生又は記録の前に行う。すなわち、ユーザ情報の登録は、例えば記録・再生の度に行うものであってもよいし、または一度行った登録の内容を例えば再生前に確認することによって、登録するものであってもよい。この点を考慮すれば、ユーザ情報は、記録再生装置内に設けた半導体メモリ、ハードディスクなどの記録領域に記録しておく方が望ましい。
【００１８】
また、記録媒体に記録されるコンテンツのコンテンツ情報と記録再生装置を使用する複数のユーザについてのユーザ情報とを関連付けた記録再生履歴情報は、記録履歴情報または再生履歴情報の意味であり、記録・再生履歴情報と表すこともできる。
【００１９】
記録再生履歴情報には、各ユーザの各コンテンツに関する再生履歴（再生項目）が含まれる。また、記録再生履歴情報には、各コンテンツの記録を行ったユーザに関する記録履歴（記録項目）を含んでいてもよい。記録再生履歴情報は、記録媒体に登録するものであってもよいし、記録媒体を記録・再生する記録再生装置に登録するものであってもよいが、装置での履歴一覧性を考慮すれば、記録再生装置内の記録領域、上記記録媒体と異なる記録装置で、例えば半導体メモリ、ＨＤＤ等に代表される固定メモリ、ＰＣカード型メモリに代表される可換型メモリに記録されている方が望ましい。
【００２０】
ここで、コンテンツの再生には、コンテンツを記録する際に、ユーザがそのコンテンツを視聴することをも含むものとする。
【００２１】
上記構成において、ユーザによってコンテンツが再生されると、そのコンテンツに関連づけられた記録再生履歴情報に含まれる上記ユーザの視聴履歴の中の上記コンテンツに関する項目（再生項目）が、視聴済みに更新（修正）される。ここで、コンテンツの再生に応じて記録再生履歴情報を更新するために、例えばコンテンツの再生前にユーザ認証を行ってもよい。ユーザ認証を行ったときには、認証がなされたユーザを、コンテンツを再生したユーザであるとみなして、記録再生履歴情報を更新する。
【００２２】
したがって、記録再生履歴情報を参照すれば、複数のユーザについて、ユーザごとに、記録媒体に記録されたコンテンツの再生履歴を管理できる。このため、例えば他のユーザの再生履歴を参照して、他のユーザにとって未視聴のコンテンツを誤って削除してしまうことを防止できる。このために、例えば記録媒体に記録されているコンテンツとユーザとを関連付けてテーブルを作成し、このテーブルを表示するようにしてもよい。このように、個別のコンテンツについて、複数のユーザの再生履歴を確認できるので、不用意にコンテンツを削除することがなくなる。
【００２３】
または、例えば記録媒体に記録されているコンテンツのうち、全てのユーザに視聴されていて既に不要なコンテンツがあるか否かを判別できる。したがって、全てのユーザに視聴されていれば、不要なコンテンツを削除する事も可能である。
【００２４】
よって、複数ユーザに使用され、多くのコンテンツが記録されるような記録媒体におけるファイル管理（コンテンツ管理）を簡便、容易にした記録再生方法を提供できる。すなわち、例えば視聴する複数のユーザに共通の未視聴コンテンツの取り出し、また例えば全てのユーザによって視聴されたコンテンツの削除などの作業を素早く、確実に実行して、ファイル管理、ユーザ管理を容易にできる。
【００２５】
なお、上記記録再生方法を、記録媒体に記録されたコンテンツと上記記録媒体の記録・再生を行うユーザが登録されており、上記ユーザによる上記コンテンツ記録・再生履歴情報の内容として、少なくとも、視聴するユーザ名、及び上記ユーザが上記コンテンツについて、視聴済み、又は未視聴の区別を含み、上記記録装置の使用ユーザを認識して、この情報を管理するようにした構成である、と表現することもできる。
【００２６】
また、上記記録・再生履歴情報は、視聴ユーザ、コンテンツ名、視聴済み・未視聴の区別などを含む情報である。この場合、記録再生装置で記録又は再生するコンテンツが増えれば、記録・再生履歴情報に関する情報量は、これに伴い、次第に大きくなっていく事になり、記録可能容量を超えると情報の記録が出来なくなる可能性があるが、記録媒体に記録すれば、記録領域が不足するような心配がない。しかしながら、記録媒体を装置内に挿入時にしか、この情報にアクセス出来ない事になるので、他の記録媒体を含む、未視聴コンテンツを確認したい場合の一覧性に劣る。この場合、記録再生装置内の専用の記録領域に記録する方が便利である。
【００２７】
本発明に係る記録再生方法は、上記課題を解決するために、上記構成において、上記記録再生装置に登録されている上記ユーザ情報を、上記記録再生装置を使用するユーザの選択のために表示する工程を含んでいることを特徴としている。
【００２８】
上記構成においては、記録再生装置を使用するユーザのユーザ情報を、予め記録再生装置に登録する。その後に、その記録再生装置を使用するときに、その登録したユーザ情報を、記録再生装置を用いているユーザを選択するために、表示する。
【００２９】
したがって、例えば登録したユーザ情報から、記録再生装置を用いているユーザとして、コンテンツを再生するユーザが選択される。また、例えばコンテンツの記録を行う際には、記録再生装置を用いているユーザとして、コンテンツを記録するユーザが選択される。
【００３０】
このため、例えばコンテンツの再生に応じて再生履歴を更新する際には、この選択されたユーザを、コンテンツを再生するユーザとみなすことができる。したがって、各コンテンツを再生するユーザを特定する際に、上記の登録されたユーザ情報を用いた選択によって特定するので、例えばユーザ名入力、パスワード設定などの各種設定の手間が省ける。
【００３１】
また、ユーザ情報は、記録媒体を記録・再生する記録再生装置に記録されているので、記録媒体からユーザ情報を読み出さなくてもよい。このため、記録媒体を記録・再生するための調整時間、例えば光ディスクであれば、レーザパワー調整、ディスクチルト補正などに要する時間の間に、ユーザ情報、特に再生履歴に関する情報を早く表示できる。また、この調整時間中に各コンテンツ視聴ユーザの選択を終了する事も可能である。
【００３２】
なお、上記記録再生方法は、複数ユーザを管理する記録再生装置に、この記録再生装置を使用するユーザのユーザ情報を登録するためのユーザ情報記録部が設けられており、上記記録媒体に記録・再生する各コンテンツの視聴ユーザを、上記ユーザ情報記録部に登録された上記ユーザ情報から選択されるようにした構成である、と表現することもできる。
【００３３】
本発明に係る記録再生方法は、上記課題を解決するために、上記構成において、上記記録再生装置の起動時に、または上記記録再生装置の起動後に、上記記録再生装置を使用するユーザについて、上記記録再生装置に設けられた記録領域にユーザ登録する工程と、上記記録再生装置の起動から使用を終了するまでの間に、上記記録媒体にコンテンツの記録を行った場合には、上記ユーザ登録する工程において登録された上記ユーザについて、上記ユーザが上記コンテンツの記録を行ったかを表す上記記録再生履歴情報の記録項目を登録し、または上記記録媒体に記録されたコンテンツの再生を行った場合には、上記ユーザ登録する工程において登録された上記ユーザについて、上記記録再生履歴情報の上記再生項目を更新する工程とを含んでいることを特徴としている。
【００３４】
上記構成においては、記録再生装置の起動時に選択、又は新規登録したユーザを、その後の記録または再生の際のユーザとして設定する。このユーザ設定は、複数のユーザについて行うものであってもよい。これによって、ユーザ情報を更新する。より詳細には、装置起動時には、記録再生装置を使用するユーザとして、視聴ユーザ、または一緒に視聴する他ユーザが登録される。そして、この登録されたユーザを、その後にコンテンツを記録または再生したユーザとして、記録再生履歴情報を更新する。例えば、コンテンツの記録を行った場合にはそのユーザについて記録再生履歴情報の記録項目を登録し、コンテンツの再生を行った場合にはそのユーザについて記録再生履歴情報の再生項目を更新する。
【００３５】
したがって、複数のコンテンツを視聴、または記録する場合に、各コンテンツにおいてユーザ情報を入力、更新する手間を省くことができる。
【００３６】
なお、上記記録再生方法は、複数ユーザが使用する記録再生装置の起動時に、起動したユーザ、及びこれから一緒に視聴または記録するユーザを登録し、記録時には上記ユーザを録画ユーザとして、視聴時には上記ユーザを視聴ユーザとして、自動的に各コンテンツにおけるユーザ情報、記録・再生履歴情報を更新する構成である、と表現することもできる。
【００３７】
本発明に係る記録再生方法は、上記課題を解決するために、上記構成において、上記記録再生履歴情報に含まれる、または上記コンテンツ情報に含まれて上記記録再生履歴情報と関連付けられる、コンテンツが消去可能か否かを示す消去制限の項目を、所望のコンテンツに対して設定する工程を含んでいることを特徴としている。
【００３８】
上記構成によれば、所望のコンテンツに消去制限を行って、コンテンツが消去されないようにできる。ここで、消去制限のなされているコンテンツは消去することができない。消去制限の解除されたコンテンツは消去できる。または、消去制限のなされているコンテンツを消去しようとすると、警告を発する構成であってもよい。
【００３９】
例えばあるコンテンツについて、そのコンテンツをまだ視聴していない未視聴者がいるとき、そのコンテンツに消去制限を設定する。これによって、未視聴者がいる場合には、そのコンテンツを消去できないようにできる。したがって、この方法により、未視聴者がいるにも関わらず、該当コンテンツを消去してしまうことを防止できる。
【００４０】
また、例えば、そのコンテンツの記録時に消去制限の項目を設定し、全てのユーザによって視聴されるとその消去制限を解除するようにしてもよい。または、例えばそのコンテンツの記録時に消去制限の項目を設定し、所定の期間が経過するとその消去制限を解除するようにしてもよい。この場合には、消去制限が解除されると、その消去制限の解除されたコンテンツを削除する構成であってもよい。すなわち、全てのユーザに視聴されたコンテンツを自動的に削除する構成であってもよい。また、記録から所定の期間が経過したコンテンツを自動的に削除する構成であってもよい。この構成であれば、不要なコンテンツを記録しておくことがない。
【００４１】
なお、上記構成において、消去制限の項目は、記録再生履歴情報またはコンテンツ情報の少なくともいずれか一方に含まれている構成であってもよい。そして、消去制限の項目が、記録再生履歴情報またはユーザ情報と、関連付けることが可能なように構成されていてもよい。
【００４２】
また、上記記録再生方法は、記録された各コンテンツに登録されたユーザ情報、記録・再生履歴情報に基づき、未視聴者がいる場合には、該当コンテンツを消去できないように消去制限を加えるか、または消去に対して警告を発するようにした構成である、と表現することもできる。
【００４３】
本発明に係る記録再生方法は、上記課題を解決するために、上記構成において、上記記録再生履歴情報から、上記コンテンツ情報のコンテンツと上記ユーザ情報のユーザとの関連付けを示すテーブルを作成する工程と、上記テーブルを表示する工程とを含んでいることを特徴としている。
【００４４】
上記構成においては、記録媒体のコンテンツごとに登録されている記録再生履歴情報を読取り、ユーザごとのコンテンツの視聴状況としてのテーブルを表示する。
【００４５】
このテーブルには、視聴する自分自身の未視聴コンテンツ、また、既に設定された複数ユーザ、視聴対象ユーザ全員の視聴済みコンテンツなどの情報が含まれる。
【００４６】
したがって、視聴する自分自身の未視聴コンテンツ、また、既に設定された複数ユーザ、視聴対象ユーザ全員の視聴済みコンテンツを、選択するために表示することが可能となり、利便性、一覧性が向上する。また、上述のようなテーブルが得られれば、消去、保存等のファイル作業を簡便かつ確実に実行できる。
【００４７】
本発明に係る記録再生方法は、上記課題を解決するために、記録媒体にコンテンツの記録を行い、または記録媒体に記録されたコンテンツの再生を行う記録再生装置において、少なくとも１人のユーザについて、ユーザを特定可能な固有情報を少なくとも含んでいるユーザ情報を登録し、保存する工程と、上記記録媒体に記録するコンテンツ毎に、上記ユーザ情報に登録されたユーザと上記コンテンツとを関連付けた記録再生履歴情報を記録する工程と、上記記録されたコンテンツに対する、上記ユーザ情報に登録されたユーザからの再生要求を受け付ける工程と、上記再生要求を受け付けたコンテンツに関して上記記録再生履歴情報に含まれているユーザと上記再生要求を行ったユーザとを照合する工程と、上記照合の結果、同一と判断される場合に、上記コンテンツを再生指示するとともに、再生が実行された後に、上記コンテンツと上記再生要求により得られたユーザを特定可能な固有情報の組合せに対し、上記再生済みコンテンツについて視聴済みを意味する情報を上記記録再生履歴情報に付加する工程と、上記ユーザを特定可能な固有情報と、上記コンテンツ情報と、視聴済みの有無との関係を示した情報を出力する工程と、を含んでいることを特徴としている。
【００４８】
上記構成によれば、ユーザを個々に特定可能なユーザ名等のユーザ情報を、例えばメモリ等の記憶手段（記録領域）に登録、保存して、記録媒体に記録するコンテンツ情報ごとにそのユーザ情報を関連付けるので、コンテンツとユーザとの関係を明確にできる。
【００４９】
次に、例えばＣＰＵ等の制御手段が、登録されたユーザ情報と記録されたコンテンツの再生要求を受け付け、その受け付けたユーザ情報とコンテンツの記録再生履歴情報を照合することによって、再生要求したユーザがコンテンツの正当なユーザであるか否かの判別を行う。
【００５０】
この判別の結果、一致した場合には、コンテンツを再生指示するとともに、再生が実行された後に、そのコンテンツと再生要求により得られたユーザを特定可能な固有情報の組合せに対し、上記ユーザが視聴済みであることを示すように記録再生履歴情報を書き換え、メモリ等の記憶手段に記憶する。視聴済みを意味する情報を付加するとは、例えばユーザがコンテンツを再生したか否か（視聴済みか未視聴か）を表す再生履歴（視聴履歴）の項目（再生項目）を、未視聴から視聴済みに変更することを含むものとする。また、ユーザを特定可能な固有情報と、記録媒体に記録されたコンテンツと、これに対して視聴済みか否かの関係を示した情報を外部の表示装置等に対して出力する。
【００５１】
したがって、１枚の記録媒体を複数のユーザで共有する場合において、記録媒体に記録されたコンテンツに対して、ユーザ情報及びそのユーザの視聴/未視聴の有無を関連付けて管理するので、そのユーザ以外のユーザであっても、そのコンテンツの視聴状況を確認できる。したがって、視聴済みのコンテンツを消去してもよいという判断ができる。コンテンツの消去によって、記録媒体の記録可能な記録容量を回復できるので、新たなコンテンツを記録することが可能となる。
【００５２】
さらに、視聴済み/未視聴の区別に加え、消去禁止の情報を設定可能にしてもよい。これによれば、視聴済みのコンテンツであっても、そのコンテンツに関連付けられていない第三者によるそのコンテンツの消去を防止できる。したがって、記録したコンテンツの消去を防止するので、コンテンツを一定期間あるいは永久保存する場合に用いると好ましい。
【００５３】
本発明に係る記録再生装置は、上記課題を解決するために、記録媒体にコンテンツの記録を行い、または記録媒体に記録されたコンテンツの再生を行う記録再生装置において、記録再生装置本体を使用する複数のユーザについてのユーザ情報を管理するユーザ情報管理部と、上記記録媒体に記録されるコンテンツのコンテンツ情報と上記ユーザ情報管理部の管理する上記ユーザ情報とを関連づけた、上記ユーザが上記コンテンツを再生したか否かを表す再生項目を含んでいる記録再生履歴情報を管理する記録再生履歴情報管理部とを備え、上記記録再生履歴情報管理部が、上記コンテンツの再生に応じて、上記コンテンツを再生した上記ユーザについての上記再生項目を更新することを特徴としている。
【００５４】
記録再生装置のユーザ情報管理部は、記録再生装置を使用するユーザのユーザ情報を管理する。ユーザ情報には、ユーザ名、パスワード、その他属性が含まれる。
【００５５】
また、記録媒体には、例えば動画、音声またはテレビジョン放送番組のようなコンテンツが記録される。記録媒体は、複数のユーザに共同で使用（共用）される。コンテンツのコンテンツ情報には、コンテンツの記録（録画）日時、録画チャンネル、録画時間、内容（ドラマ、映画などの分類）などが含まれる。コンテンツの内容を知りたければ、別途記録されているコンテンツ情報を含めて表示すればよい。
【００５６】
記録再生装置の記録再生履歴情報管理部は、コンテンツ情報とユーザ情報とを関連付けた、記録再生履歴情報を管理する。この記録再生履歴には、ユーザがコンテンツを再生したか否かを表す再生履歴の項目（再生項目）が含まれる。例えば、記録再生履歴情報に対して、コンテンツとユーザとを指定すると、そのコンテンツとユーザとに関する再生項目を得ることができる。また、記録再生履歴情報には、各コンテンツの記録を行ったユーザに関する記録履歴（記録項目）を含んでいてもよい。なお、この記録再生履歴情報は、例えば記録再生装置本体に設けられた本内容を記録するための専用の記録領域に登録されてもよいし、または例えば記録媒体に登録されてもよい。
【００５７】
記録再生履歴情報管理部は、コンテンツの再生に応じて、記録再生履歴情報を更新する。特に、コンテンツの再生履歴の項目（再生項目）を、再生済み（視聴済み）の状態に変更する。
【００５８】
ここで、コンテンツの再生には、コンテンツが記録される際に、ユーザがそのコンテンツを視聴することも含むものとする。また、コンテンツの再生に応じて記録再生履歴情報を更新するために、例えばコンテンツの再生前に認証手段を用いてユーザ認証を行ってもよい。ユーザ認証を行ったときには、認証がなされたユーザを、コンテンツを再生したユーザであるとみなして、そのユーザの記録再生履歴情報を更新する。
【００５９】
したがって、複数のユーザに対して、ユーザごとに、記録媒体に記録されたコンテンツの再生履歴を管理できる。このため、例えば他のユーザの再生履歴を参照して、他のユーザにとって未視聴のコンテンツを誤って削除してしまうことを防止できる。このために、例えば記録媒体に記録されているコンテンツと記録再生履歴情報とを関連付けてテーブルを作成し、このテーブルを表示するようにしてもよい。このように、個別のコンテンツについて、複数のユーザの再生履歴を確認できるので、不用意にコンテンツを削除することがなくなる。
【００６０】
または、例えば記録媒体に記録されているコンテンツのうち、全てのユーザに視聴されていて既に不要なコンテンツがあるか否かを判別できる。したがって、不要なコンテンツを削除できる。
【００６１】
よって、複数ユーザに使用され、多くのコンテンツが記録されるような記録媒体におけるファイル管理（コンテンツ管理）を簡便、容易にした記録再生装置を提供できる。すなわち、例えば視聴する複数のユーザに共通の未視聴コンテンツの抽出、また例えば全てのユーザによって視聴されたコンテンツの削除などの作業を素早く、確実に実行して、ファイル管理、ユーザ管理を容易にできる。
【００６２】
なお、上記の記録再生装置を、複数ユーザが使用する記録再生装置において、この記録再生装置本体にて用いる記録媒体に記録された各コンテンツに、視聴するユーザを登録しており、少なくとも、各コンテンツに対して登録されたユーザが視聴ユーザであるか又は未視聴ユーザであるかの区別を示す情報を上記記録媒体、又は記録再生装置に設けられた記録部に記録、管理するようにした構成である、と表現することもできる。
【００６３】
本発明に係る記録再生装置は、上記課題を解決するために、上記構成において、上記ユーザ情報管理部が上記ユーザ情報を登録するために用いる、記録再生装置本体に設けられた記録領域と、記録再生装置本体を使用するユーザの選択のために、上記記録領域に上記ユーザ情報が登録されている上記ユーザを一覧表示する表示制御部とを備えていることを特徴としている。
【００６４】
上記記録再生装置の記録領域には、記録再生装置本体を用いるユーザのユーザ情報が登録・記録される。この記録領域は、例えばフラッシュメモリのような書き換え可能な半導体メモリを用いる事が可能である。また、この記録領域は、記録再生装置本体に着脱可能なリムーバブル記録媒体であってもよい。着脱可能であれば、他の記録再生装置に装着して、同様の効果を得ることができる。
【００６５】
上記記録再生装置において、表示制御部が、記録領域に登録されているユーザ情報を、例えば表示パネルに表示する。表示制御部を用いて、表示パネルに表示されているユーザ情報に応じてユーザが選択される。この選択は、例えば、表示パネル上で表示制御部によってポインタを移動可能として、ユーザがこのポインタを移動させて記録再生装置本体を用いているユーザを選択すると、その選択が検出される構成であってもよい。このような表示制御部は、例えば表示パネルとポインティングデバイスとを用いて実現できる。
【００６６】
上記構成によれば、各コンテンツの視聴ユーザを選択する際に、記録領域に登録されたユーザ情報を用いることができるので、例えばユーザ名入力、パスワード設定などの各種設定の手間が省ける。
【００６７】
すなわち、例えば、ユーザ情報管理部がユーザによるコンテンツの再生を検出する際には、例えばユーザ名入力、パスワード設定のようなユーザを特定する方法が必要となる。ここで、上記構成によれば、予め登録したユーザ情報から選択するのみでよいので、新たな入力、設定よりも簡単にユーザを特定できる。
【００６８】
また、記録媒体からユーザ情報を読み出さないので、記録媒体の読取り開始までに調整時間が必要となる記録媒体であっても、この調整時間と関係なく、ユーザ情報を取り込んで表示できる。
【００６９】
ここで、例えばＤＶＤのような書き換え型の高密度光ディスクでは、初期処理時間（読み出し、または記録可能となるまでの各種再生パラメータ、例えばレーザパワー調整等を含む調整時間）が必要となる。しかしながら、上記構成によれば、これらの記録媒体を用いる場合であっても、記録媒体から情報を読み出すより早く、必要なユーザ情報を取り込む事ができる。また、この調整時間中に各コンテンツ視聴ユーザの選択を終了する事も可能である。
【００７０】
なお、上記記録再生装置を、記録再生装置本体を使用するユーザのユーザ情報を登録するようにユーザ情報記録部（記録領域）が設けられており、記録媒体に記録・再生する各コンテンツの視聴ユーザを、ユーザ情報記録部に登録されたユーザ情報から選択されるようにした構成である、と表現することもできる。
【００７１】
本発明に係る記録再生装置は、上記課題を解決するために、上記構成において、上記ユーザ情報管理部の管理する上記ユーザ情報を設定するためのユーザ設定部を備え、上記記録再生履歴情報管理部は、記録再生装置本体の起動時に、または記録再生装置本体の起動後に、上記記録媒体にコンテンツの記録を行った場合には、上記ユーザ設定部によって設定された上記ユーザについて、上記ユーザが上記コンテンツの記録を行ったかを表す上記記録再生履歴情報の記録項目を登録し、または上記記録媒体に記録されたコンテンツの再生を行った場合には、上記ユーザ設定部によって設定された上記ユーザについて、上記記録再生履歴情報の上記再生項目を更新することを特徴としている。
【００７２】
上記構成において、記録再生履歴情報管理部は、記録再生装置本体の起動時に設定されたユーザを、例えば、後の記録再生の際のユーザとみなして、記録再生履歴情報を更新する。より詳細には、装置起動時に、視聴ユーザ、又は一緒に視聴する他ユーザなどが設定される。そして、このユーザを、その後に記録又は再生したコンテンツにおけるユーザとして、各コンテンツの記録再生履歴情報を更新する。
【００７３】
したがって、複数のコンテンツを視聴、又は記録する場合に、各コンテンツにおいて記録再生履歴情報を入力、更新する手間を省くことができる。
【００７４】
なお、上記記録再生装置は、複数ユーザが使用する記録再生装置の起動時に、選択したユーザ、及びこれから一緒に視聴または記録するユーザを登録し、記録時には上記複数ユーザを録画ユーザとして、視聴時には上記ユーザを視聴ユーザとして、自動的に各コンテンツにおける記録再生履歴情報を更新する構成である、と表現することもできる。
【００７５】
本発明に係る記録再生装置は、上記課題を解決するために、上記構成において、上記記録再生履歴情報はコンテンツが消去可能か否かを示す消去制限の項目を含んでおり、または、上記コンテンツ情報はコンテンツが消去可能か否かを示す消去制限の項目を含んでいるとともにこの消去制限の項目が上記記録再生履歴情報と関連づけられており、上記記録再生履歴情報管理部が、所望のコンテンツについて、上記消去制限の項目を設定することを特徴としている。
【００７６】
上記構成によれば、所望のコンテンツに消去制限の項目を設定して、コンテンツが消去されないようにできる。ここで、消去制限の項目は、コンテンツが消去可能か否かを示すものであり、記録再生履歴情報、またはコンテンツ情報に含まれている。そして、消去制限のなされているコンテンツは消去することができない。消去制限の解除されたコンテンツは消去できる。または、消去制限のなされているコンテンツを消去しようとすると、記録再生装置が警告を発する構成であってもよい。消去制限と解除については、例えば、コンテンツについて、すべてのユーザが視聴済みになった時に解除、一人でも未視聴者がいる場合、制限という設定を行う。
【００７７】
したがって、例えば未視聴ユーザがいるコンテンツについて、そのコンテンツについての消去制限を行えば、未視聴ユーザがいるにも関わらずコンテンツを消去することを防止できる。
【００７８】
また、例えば、そのコンテンツの記録時に消去制限の項目を設定し、全てのユーザによって視聴されるとその消去制限を解除するようにしてもよい。または、例えばそのコンテンツの記録時に消去制限の項目を設定し、所定の期間が経過するとその消去制限を解除するようにしてもよい。この場合には、消去制限が解除されると、その消去制限の解除されたコンテンツを削除する構成であってもよい。この消去制限は、コンテンツ毎に設定するので、コンテンツ情報に含ませ、視聴状況は、記録再生履歴情報を参照するように構成するのが一般的である。この構成であれば、不要なコンテンツを記録しておくことがない。
【００７９】
また、上記構成において、消去制限の項目は、記録再生履歴情報またはコンテンツ情報の少なくともいずれか一方に含まれている構成であってもよい。そして、消去制限の項目が、記録再生履歴情報またはユーザ情報と、関連付けることが可能なように構成されていてもよい。
【００８０】
なお、上記記録再生装置を、記録された各コンテンツに登録されたユーザ情報に基づき、未視聴者がいる場合には、該当コンテンツを消去できないように消去制限を加えるか、または消去に対して警告を発するようにした構成である、と表現することもできる。
【００８１】
本発明に係る記録再生装置は、上記課題を解決するために、上記構成において、上記ユーザ情報管理部の管理する上記ユーザ情報と上記記録媒体に記録されているコンテンツのコンテンツ情報とを関連付けたテーブルを、上記記録再生履歴情報を基に作成して、上記テーブルを表示するテーブル表示部を備えていることを特徴としている。
【００８２】
上記構成において、テーブル表示部が、記録再生履歴情報を基に作成したテーブルを例えば表示パネルに表示させる。したがって、個別のコンテンツについて、複数のユーザの視聴状況（視聴テーブル）を確認できる。なお、表示パネルは、例えば記録再生装置の制御情報を表示するためのパネルであってもよいし、または例えば記録再生装置によって記録または再生する映像情報を表示するためのパネルであってもよい。また、表示パネルは、記録再生装置と一体となった表示パネルであってもよいし、または記録再生装置とは別体の外付けの表示パネルであってもよい。
【００８３】
また、上記構成においては、記録媒体のコンテンツごとに登録されている記録再生履歴情報を読取り、ユーザごとのコンテンツの視聴状況としてのテーブルを表示する。したがって、視聴する自分自身の未視聴コンテンツ、また、既に設定された複数ユーザ、視聴対象ユーザ全員の視聴済みコンテンツを、選択するために表示することが可能となり、利便性、一覧性が向上する。また、上述のような視聴テーブルが得られれば、消去、保存等のファイル作業を簡便かつ確実に実行できる。
【００８４】
なお、上記記録再生装置を、記録媒体のコンテンツごとに記録されている記録再生履歴情報を読取り、記録再生装置本体に設けられたユーザ情報保持部に記録されたユーザごとにコンテンツの視聴状況を示す一覧表を表示するようにした構成である、と表現することもできる。
【００８５】
以上のように、本発明に係る記録再生方法および記録再生装置は、複数ユーザによって用いられる記録媒体に記録されるコンテンツごとに、各ユーザの視聴または未視聴の情報（再生履歴）を登録する。
【００８６】
このため、複数のユーザによって共有、共用される一般的なＡＶ(Audio Visual)機器において、例えば視聴する複数のユーザに共通の未視聴コンテンツの取り出し、また例えば全てのユーザによって視聴されたコンテンツの削除などの作業を素早く、確実に実行して、ファイル管理、ユーザ管理を容易にできる。
【００８７】
また、記録再生装置に、この装置を使用するユーザを登録する記録領域（ユーザ情報記録部）が設けられている場合には、この記録領域に予めユーザ登録して、記録媒体が挿入されていなくても、起動と共に素早く、例えば記録媒体の各コンテンツに記録された記録再生履歴情報と関係なく、上記記録領域に登録された視聴ユーザを表示でき、同記録再生装置で記録、又は再生を行うユーザ設定を行う事が出来る。
【００８８】
また、さらに、予め登録したユーザ情報から、ポインティングデバイスなどの表示制御部を用いて選択する場合には、複数ユーザの管理を簡便に、確実に実行できる。
【００８９】
【発明の実施の形態】
本発明に係る記録再生装置は、記録再生装置を使用する複数のユーザについて、記録媒体に記録されるコンテンツに関連づけて、各ユーザの上記コンテンツ毎の記録再生履歴情報を登録する。また、コンテンツの再生に応じて記録再生履歴情報を更新し、例えば各ユーザがコンテンツを再生したか否かを表す再生項目を更新する。これによって、複数のユーザによって、記録媒体及び記録媒体中のコンテンツを共用する場合に、各コンテンツ（コンテンツファイル）の管理を容易にできる。
【００９０】
本発明の一実施の形態について図１ないし図９に基づいて説明すると以下の通りである。
【００９１】
記録再生装置１は、図１に示すように、システム制御部（表示制御部、テーブル表示部）２、情報入力部３、情報出力部４、ユーザ操作部（ユーザ設定部）５、ユーザ認識部６、ユーザ情報管理部７、ユーザ情報記録部（記録領域）８、ディスク記録再生部９、ディスクＩＤ認識部１０、バッファメモリ１１、表示パネル（表示制御部、テーブル表示部）１２、記録再生履歴情報管理部１５および記録再生履歴情報記録部１６を備えている。
【００９２】
記録再生装置１は、光ディスク（記録媒体）Ｄに情報（映像情報、コンテンツ）の記録を行い、または光ディスクＤに記録された情報の再生を行う装置である。記録再生装置１は、複数のユーザに用いられる記録再生装置である。本実施形態の光ディスクＤは、書き換え型光ディスクである。光ディスクＤも、複数のユーザに用いられる。
【００９３】
システム制御部２は、記録再生装置１の制御を行うためのものである。システム制御部２は、情報入力部３、情報出力部４、ユーザ操作部５、ユーザ認識部６、ユーザ情報管理部７、ディスク記録再生部９、ディスクＩＤ認識部１０、バッファメモリ１１、表示パネル１２、および記録再生履歴情報管理部１５の各手段とそれぞれ接続されている。
【００９４】
例えば、システム制御部２には、記録再生装置１の外部から情報入力部３を介して映像情報が入力される。また例えば、システム制御部２は、ディスク記録再生部９から入力される、光ディスクＤから読取った映像情報、音声情報を、情報出力部４を介して図示しない外部の表示装置、スピーカなどに出力する。また例えば、システム制御部２は、ユーザがユーザ操作部５によって入力した操作に基づいて、上述の各手段の動作、及び各手段によるデータの入出力を制御する。
【００９５】
情報入力部３は、記録再生装置１の外部からの入力インタフェースである。情報入力部３は、外部から入力される情報を、システム制御部２へと出力する。例えば、情報入力部３は、テレビジョン放送番組のようなコンテンツ（コンテンツデータ）が入力されると、システム制御部２へと出力する。情報入力部３は、圧縮された動画データ、音声データの伸張のためのデコード機能を内蔵する構成であってもよい。ネットワークからのデータ配信を受け付けるようにも構成出来る。また、図１においては簡単のために一つの情報入力部３のみを示しているが、記録再生装置１には情報入力部３が複数設けられ、様々なデータ、信号（デジタル、又はアナログ）が入力可能な構成であってもよい。
【００９６】
情報出力部４は、記録再生装置１の外部への出力インタフェースである。情報出力部４は、例えばシステム制御部２から入力される、光ディスクＤに記録された映像情報、音声情報など（コンテンツ、コンテンツ情報）を、図示しない表示装置（ＣＲＴ）、スピーカのような外部の装置へと出力する。また、情報出力部４は、システム制御部２から入力されるユーザ情報、または記録再生履歴情報を出力することもできる。
【００９７】
ユーザ操作部５は、記録再生装置１のユーザ用のインタフェースである。記録再生装置１のユーザは、記録再生装置１を、ユーザ操作部５を用いて操作する。ユーザ操作部５は、記録再生装置１を使用する複数のユーザについてのユーザ情報を登録するために用いられる。このユーザ情報を、光ディスクＤに記録されるコンテンツのコンテンツ情報に関連付けて登録する事も可能である。ここで、ユーザ情報とは、例えばユーザ名、パスワードのようなユーザを識別するための情報である。ユーザ情報はこれに限るものではなく、例えば、年齢、視聴可能番組等の、ユーザに固有の情報を追加して含んでいてもよい。また、コンテンツ情報とは、コンテンツの内容を示すもので、番組名、録画日時、録画時間、内容の分類などを含んでいる。また、コンテンツ情報には、コンテンツのタイトルをリスト表示したものや、コンテンツの内容を示すサムネイル画像を一覧表示したものも含まれる。
【００９８】
また、ユーザ操作部５は、記録再生装置１を使用するユーザの設定（使用ユーザの選択）を行うために用いられる。また、ユーザ操作部５は、所望のコンテンツに、そのコンテンツが消去可能か否かを示す消去制限の項目を設定するために用いられる。ユーザ操作部５の詳細な構成については後述する。
【００９９】
ユーザ認識部６は、記録再生装置１を使用するユーザを認識するためのものである。個人を認証、特定するための手段として、例えばパスワード、指紋認証などを用いるようになっている。
【０１００】
ユーザ情報管理部７は、記録再生装置を使用する複数のユーザについてのユーザ情報を管理する。ユーザ情報管理部７は、例えばユーザ操作部５によって登録されるユーザ情報をユーザ情報記録部８に記録する。ユーザ情報管理部７は、ユーザ情報記録部８に記録されたユーザ情報を管理する。ユーザ情報記録部８は、ユーザ情報を記録するための記録領域である。
【０１０１】
ディスク記録再生部９は、光ディスクＤに情報（コンテンツ）の記録または再生を行うため装置である。ディスク記録再生部９は、システム制御部２に制御されて、コンテンツの記録・再生を行う。
【０１０２】
ディスクＩＤ認識部１０は、ディスク記録再生部９によって記録・再生される光ディスクＤのＩＤ番号を認識するためのものである。
【０１０３】
バッファメモリ１１は、光ディスクＤの圧縮動画、音声等の伸張・再生の際に使用される、記録再生装置１の記憶装置である。なお、バッファメモリ１１内の情報は、システム制御部２へ入出力が可能である。また、バッファメモリ１１内の情報は、システム制御部２の指示に従って更新できる。また、バッファメモリ１１の用途は、これに限るものではない。
【０１０４】
本実施形態の表示パネル１２は、記録再生装置１と接続された液晶表示パネルである。表示パネル１２は、記録再生装置１における制御情報を表示するためのパネルである。また、本実施形態の表示パネル１２は、制御情報のみならず、光ディスクＤに記録された映像情報なども表示するようになっている。
【０１０５】
記録再生履歴情報管理部１５は、登録されたユーザ毎のコンテンツの記録・再生履歴（記録再生履歴情報）を管理、記録するためのものである。記録再生履歴情報記録部１６は、記録再生履歴情報を記録するための記録領域である。
【０１０６】
ここで、記録再生履歴情報は、記録履歴情報または再生履歴情報の意味であり、記録・再生履歴情報と表すこともできる。記録再生履歴情報には、例えば、録画したユーザ、視聴可能なユーザ、視聴済みユーザ、未視聴ユーザなどの項目も含まれる。すなわち、本実施形態の記録再生履歴情報は、ユーザとコンテンツを関連づけた情報である。
【０１０７】
例えば、記録再生履歴情報管理部１５は、ユーザによるコンテンツの記録に応じて、記録再生履歴情報記録部１６の記録再生履歴情報に、新たにそのコンテンツの記録を行ったユーザについて、記録を行ったユーザであることを示す記録項目を登録する。また、記録再生履歴情報管理部１５は、ユーザによるコンテンツの再生に応じて、そのコンテンツの再生を行ったユーザについて、記録再生履歴情報記録部１６の記録再生履歴情報における、再生記録を行ったユーザであることを示す再生項目を更新する。
【０１０８】
なお、本実施形態においては、ユーザ情報記録部８、バッファメモリ１１、記録再生履歴情報記録部１６として、例えばフラッシュメモリのような書き換え可能な半導体メモリを用いる。しかしながら、この構成に限るものではなく、ハードディスクや他のディスクメディアを用いてもよい。また、ユーザ情報記録部８は、バッファメモリ１１、記録再生履歴情報記録部１６と共有する、一体となった記録部であってもよい。
【０１０９】
ここで、本実施形態のユーザ操作部５の詳細について説明する。
【０１１０】
図２、図３に、ユーザ操作部５に含まれるポインティングデバイスの一例としての、リモートコントローラ（リモコン）（ユーザ設定部）１３、マウス（ユーザ設定部）１４をそれぞれ示した。
【０１１１】
図２に示すように、リモートコントローラ１３は、ＡＶ機器用リモコンである。リモートコントローラ１３は、メニュー(Menu)ボタン１３ａ、電源(Power)ボタン１３ｂ、番号ボタン１３ｃ、ユーザ(User)ボタン１３ｄ、パスワード(Password)ボタン１３ｅ、移動・選択(Enter)ボタン１３ｆ、停止(Stop)ボタン１３ｇ、再生(Play)ボタン１３ｈ、および録画(Record)ボタン１３ｉを備えている。
【０１１２】
メニューボタン１３ａは、記録再生装置１においてユーザが用いることのできるメニューを表示させるためのボタンである。電源ボタン１３ｂは、記録再生装置１の電源をオンオフするためのボタンである。
【０１１３】
番号ボタン１３ｃは、例えばテレビジョン放送番組のチャンネルのような、通常の選局時に使用する番号表示のボタンである。本実施形態の番号ボタン１３ｃは、図２に示すように、１〜２０の２０個のボタンからなる。近年は、選局可能なテレビ局が増加しているので、２０個のボタンを持っていても不思議ではない。
【０１１４】
また、番号ボタン１３ｃには、例えば図２に示すように、アルファベット(Ａ〜Ｚ)がそれぞれ割り振られている。これによって、番号ボタン１３ｃを用いてユーザ名などのユーザ情報を入力できる。また、パスワードの設定、入力についても、例えば順番に１，５，１６，１０といった数字を組み合わせてもよいし、または例えばアルファベットを用いるようにしてもよい。また、番号ボタン１３ｃから、例えばローマ字による日本語入力をしてもよい。この場合、ユーザ情報として日本語での登録も可能となる。
【０１１５】
ユーザ(User)ボタン１３ｄは、ユーザ選択画面を表示させるためのボタンである。このユーザボタン１３ｄによって、例えば図４に示すようなユーザ選択画面が表示される。ここで、ユーザ選択は、例えば記録・再生の際に、どのユーザが記録したか、またはどのユーザが再生したか（視聴したか）を判別するために行われる。表示パネル１２に表示されたポインタＰを、例えば移動・選択ボタン１３ｆを用いて移動させることによって、ユーザを選択できる。このように、ポインティングデバイスを用いて選択すれば、情報の選択・決定等の動作は容易である。選択結果は、例えば図４に示すように、選択した事を示す欄（「選択」欄）を設けて表示する。または、例えば選択したユーザのユーザ名の色を変えるなどによって表示してもよい。また、記録再生装置１へのユーザ登録情報は、追加、修正、削除可能である。
【０１１６】
図２に戻ると、パスワード(Password)ボタン１３ｅは、ユーザ選択の際にパスワードを入力するためのボタンである。
【０１１７】
移動・選択ボタン１３ｆは、上下左右移動可能なポインティングデバイスである。これにより、表示パネル１２に現れているポインタＰを移動させてユーザを選択できる。
【０１１８】
停止ボタン１３ｇは、記録再生装置１における記録・再生動作を停止させるためのボタンである。再生ボタン１３ｈは、記録再生装置１における再生動作を開始させるためのボタンである。録画ボタン１３ｉは、記録再生装置１における記録動作を開始させるためのボタンである。
【０１１９】
また、図３に示すマウス１４は、パーソナルコンピュータ（Personal Computer:PC）で良く使われるポインティングデバイスである。このマウス１４を用いて、図４に示す表示パネル１２に現れているポインタＰを移動させてユーザを選択することもできる。
【０１２０】
なお、本実施形態のユーザ操作部５は、上述のようにリモートコントローラ１３およびマウス１４を含むものとして説明したが、これに限るものではない。ポインティングデバイスとしては、これ以外にも様々なものが実用化されており、ユーザ操作部５として他のポインティングデバイスを利用することも当然可能である。
【０１２１】
また、このリモートコントローラ１３などを用いて入力・選択するユーザ情報は、光ディスクＤ等の記録媒体だけでなく、記録再生装置１のユーザ情報記録部８にも保存する。したがって、記録再生装置１に記録媒体が挿入されてなくても、使用するユーザ全ての情報を、記録再生装置１の起動とともに表示できる。また、記録再生装置１に記録媒体が挿入されてなくても、記録再生装置１を使用する可能性のあるユーザのユーザ情報を登録できる。
【０１２２】
このように、記録再生装置１本体のユーザ情報記録部８には、この記録再生装置１を使用する可能性のあるユーザのユーザ情報を登録するようにする。なお、記録再生装置１に記録されているユーザ、ユーザ情報と、光ディスクＤに記録されているユーザ、ユーザ情報とは、必ずしも一致する必要はない。記録再生装置１を使用するユーザは、どちらの情報を表示するかを選択できる。
【０１２３】
ここで、最近の光ディスク記録再生装置においては、光ディスクＤの挿入から記録・再生可能な状態となるまでに、各種の記録・再生条件、例えばレーザパワー、ディスクのチルト補正、収差補正等を決定、設定する必要があるので、数十秒以上かかることもある。このため、例えば光ディスクＤにユーザ情報が記録されているときには、この数十秒の経過後にユーザ情報を読取ることになる。
【０１２４】
一方、本実施形態の記録再生装置１においては、ユーザ情報を、光ディスクＤでなく、記録再生装置１内の半導体メモリのような、データ読み出しが比較的早く可能となる装置（ユーザ情報記録部８）に保存している。これによって、光ディスクＤへの記録または再生が可能となるまでの待ち時間においても、ユーザ情報を読み出して表示することができるので、視聴するユーザの登録、各種設定などを効率的に行うことができる。
【０１２５】
また、本実施形態の光ディスクＤは、映像情報および音声情報から成るコンテンツデータを格納するものである。例えば、光ディスクＤとして、コンテンツを再生するために初期処理が必要な媒体である、書き換え型ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）などの光ディスクを用いることができる。また、記録媒体は光ディスクに限るものではなく、光磁気ディスク、磁気ディスクを用いることもできる。また、光ディスクＤに記録されるデータとしての、コンテンツデータ（コンテンツ）、ユーザ情報、コンテンツ情報、記録再生履歴情報などの種別は、単なる例示であり、これに限るものではない。
【０１２６】
上記構成の記録再生装置１が、光ディスクＤへのコンテンツの記録を行う際には、ディスク記録再生部９が、例えば情報入力部３を介してシステム制御部２から入力されたコンテンツデータを、光ディスクＤで記録可能な形式に変換して、光ディスクＤに記録する。また、このデータを表示パネル１２に表示する。
【０１２７】
また、上記構成の記録再生装置１において、コンテンツの再生を行う際には、ユーザがユーザ操作部５を用いて必要なコンテンツを選択する。これによって、システム制御部２へ、選択されたコンテンツの番号が通知されるようになっている。
【０１２８】
そして、記録再生装置１のディスク記録再生部９が、光ディスクＤに記録されているコンテンツデータを取り出し、情報出力部４において再生できる形式に変換して、システム制御部２へ出力する。また、このデータを表示パネル１２に表示する。
【０１２９】
また、記録再生装置１が、光ディスクＤの初期化を行う際には、システム制御部２からの指示によって、光ディスクＤの初期処理を行う。初期処理が完了した場合、システム制御部２には、光ディスクＤの初期処理の完了が通知される。
【０１３０】
また、記録再生装置１においては、記録再生履歴情報を表示することも可能となっている。表示された各ユーザ、又は各コンテンツを、ユーザ操作部５などの外部入力装置により選択すると、システム制御部２へ通知され、記録再生履歴情報が表示パネル１２に表示されるようになっている。
【０１３１】
これらの動作の詳細について、以下で説明をする。複数のユーザによって用いることができるように、記録再生装置１においては、以下のような複数ユーザの管理方法が行われる。
【０１３２】
まず、記録・再生動作の前に行うユーザ登録について説明する。記録再生装置１には、記録再生装置１の購入後の最初の使用時、又は必要な時に、この記録再生装置１を使用するユーザのユーザ情報を入力するようになっている。すなわち、ユーザ操作部５を用いて、記録再生装置１を使用する複数のユーザについてのユーザ情報を登録する。
【０１３３】
例えば記録再生装置１の購入後の最初の使用時に、図２に示すリモートコントローラ１３のユーザボタン１３ｄを押して、ユーザ登録（追加）画面を表示する。この状態において、使用する可能性のあるユーザ全てのユーザ情報を入力するか、または新規にユーザ、ユーザ情報を追加する。本実施形態においては、図４に示すユーザ選択画面のうち、ユーザ名、ユーザに関する情報（情報）の欄、また図示しないパスワードについても入力がなされる。ユーザ情報の最小入力項目としては、ユーザ名、パスワードを登録する。このユーザ情報は、記録再生装置１に設けられたユーザ情報記録部８に記録される。
【０１３４】
その後、通常の使用時には、記録再生装置１の起動時に、ユーザ情報記録部８に記録されたユーザ情報に基づいて、ユーザ選択画面を表示する。これによって、ユーザ選択が実行される。また、このユーザ選択と、この後のコンテンツの記録または再生などの実行結果に応じて、コンテンツのコンテンツ情報と上記登録された各ユーザとを関連付けた記録再生履歴情報を記録、更新する。
【０１３５】
例えば、表示パネル１２に表示される図４に示すようなユーザ選択画面を表示する。そして、ポインタＰを用いて、使用するユーザを選択する。図４に示す状態においては、ユーザ「Ａ男」と「Ｃ男」とが選択されている。
【０１３６】
なお、この時に用いる入力装置としては、リモートコントローラ１３に限るものではなく、例えば記録再生装置１のユーザ操作部５のうちの、記録再生装置１本体に配設した操作部であってもよい。ただし、リモートコントローラ１３であれば、番号ボタン１３ｃまたは移動・選択ボタン１３ｆを用いて簡単に入力、選択できる。
【０１３７】
また、例えば図４に示すユーザ選択画面から、例えばポインタＰを用いてユーザ名を選択すると、光ディスクＤに記録されたコンテンツに関するそのユーザの視聴状況を表示するようにしてもよい。また、ユーザの視聴状況から、コンテンツをポインタＰで選択すると、そのコンテンツに関する各ユーザの視聴状況を表示するようにしてもよい。これらの構成については後述する。
【０１３８】
次に、図５に基づいて、記録再生装置１を用いた光ディスクＤに対する記録・再生動作の詳細について説明する。この記録・再生動作は、上述したユーザ登録とユーザ選択を行った記録再生装置１を用いて行うものとする。
【０１３９】
まず、ステップＳ１においてリモートコントローラ１３の電源ボタン１３ｂを選択すると、Ｓ２にて記録再生装置１の電源が投入される。また、本実施形態では、リモートコントローラ１３の再生ボタン１３ｈまたは録画ボタン１３ｉを選択した場合（Ｓ１）にも、記録再生装置１の電源が投入される（Ｓ２）ようになっている。
【０１４０】
Ｓ２の後のＳ３において、視聴するユーザ（視聴者）を入力（選択）する。ここでは、例えば光ディスクＤに記録されたコンテンツを再生する場合には、そのコンテンツを視聴するユーザを入力する。また、例えばテレビジョン放送番組を録画（記録）するとともに視聴する場合にも、その視聴するユーザを入力する。
【０１４１】
ここでは、起動時のユーザの入力として、上述の図４に示すユーザ選択画面を用いてユーザを選択する。また、ユーザ情報が入力されていない場合には、ユーザを登録する。その上でユーザを選択する。本実施形態においては、上述のように、記録再生装置１のユーザ情報記録部８にユーザ情報が予め記録されているので、リモートコントローラ１３のユーザボタン１３ｄを押すと、システム制御部２によって表示パネル１２に、図４に示すようなユーザ選択画面が表示される。すなわち、ユーザ情報記録部８に登録されているユーザを、記録再生装置１を使用するユーザの選択のために表示する。ポインタＰを移動させることによって、ユーザ「Ａ男」と「Ｃ男」とが選択される。
【０１４２】
このように、記録再生装置１を使用するユーザのユーザ情報は、予め、装置内のユーザ情報記録部８に登録されているので、記録再生装置１の起動とほぼ同時に、ユーザ情報記録部８から登録ユーザの情報を読み出し、その情報の中から必要な情報を表示パネル１２または情報出力部４を介して外部の表示装置に表示できる。また、表示されたユーザ情報から、これから視聴または記録するユーザを選択する事が可能になる。また、このＳ３にて設定したユーザを、後のステップにおいて光ディスクＤに記録または再生するユーザとみなして、ユーザ情報を更新するようにしてもよい。この点については後述する。
【０１４３】
なお、このＳ３において、ユーザ認識部６を用いてユーザ認証を行うことも可能である。例えば、ユーザ情報として登録したパスワードを用いてユーザ認証を行うことができる。また、例えば、システム制御部２が、登録されたユーザ情報と入力される情報との組合せを照合して、コンテンツの正当なユーザであるか否かの判別を行ってもよい。この場合には、判別の結果、正当なユーザであるとされた場合には次のステップに進み、正当なユーザでないと判別された場合にはその旨を表示して処理を終了してもよい。また、複数ユーザのユーザ認証を行う場合には、ユーザごとに認証を行ってもよいし、または、例えばユーザ情報に応じて複数のユーザを代表するユーザのみの認証を行うようにしてもよい。このようにすれば、認証に要する時間、手間を省くことができる。
【０１４４】
Ｓ３の後のＳ４においては、記録再生装置１に、記録・再生するための光ディスクＤが挿入されているか否かを判別する。予め挿入されている、又は挿入された場合には、次のＳ５に進む。挿入されていない場合には、Ｓ４を繰り返す。なお、光ディスクＤが挿入されていない場合に、挿入を促す指示を表示パネル１２に表示してもよい。
【０１４５】
Ｓ５においては、ディスクＩＤ認識部１０が、光ディスクＤのＩＤを認識する。これによって、光ディスクＤから、記録済みの各コンテンツの読取り（再生）が可能になる。また、光ディスクＤへのコンテンツの記録が可能となる。なお、上記ＩＤが認識出来なくても、各ディスクの記録情報（ＴＯＣ）などから、記録されているコンテンツの情報を得ることが出来る。
【０１４６】
また、記録再生装置１は、Ｓ５にて各コンテンツのコンテンツ情報を得ると、Ｓ６において、システム制御部２が、例えば図６に示すような複数ユーザの記録再生履歴情報（テーブル）を表示パネル１２に表示し、Ｓ７に進む。
【０１４７】
ここで、図６に示す記録再生履歴情報は、光ディスクＤに記録されているコンテンツと、記録再生装置１を使用する登録ユーザとを関連づけてテーブルとしたものである。すなわち、Ｓ５においてコンテンツ情報を得ると、このコンテンツ情報とユーザ情報記録部８に記録されたユーザ情報とを関連付けた記録再生履歴情報を、記録再生履歴情報管理部１５が作成、または記録再生履歴情報記録部１６から抽出する。例えば、記録再生履歴情報記録部１６に該当する記録再生履歴情報の項目が含まれていない場合には、記録再生履歴情報管理部１５がその項目を新たに作成する。また、例えば、該当する記録再生履歴情報の項目が記録再生履歴情報記録部１６に含まれている場合には、該当する項目を記録再生履歴情報管理部１５が記録再生履歴情報記録部１６から抽出する。そして、システム制御部２が、Ｓ６において、該当項目をテーブルとして表示パネル１２に表示する。
【０１４８】
図６に示すように、本実施形態においては、視聴するユーザとして「Ａ男」と「Ｃ男」とが選択されている。また、光ディスクＤに記録されているコンテンツのコンテンツ情報として、タイトル、録画日時、チャンネルなどが表示されている。
【０１４９】
また、図６に表示されているテーブルは、縦の欄がユーザ、横の欄がコンテンツを区別するようになっている。登録ユーザとコンテンツとを指定すると、そのユーザによるそのコンテンツの再生履歴（視聴済みか未視聴か）が分かるようになっている。
【０１５０】
また、ここでは、起動時の視聴ユーザ選択（Ｓ２）において複数のユーザ（Ａ男、Ｃ男）が選択されている。この場合に、図６に示すテーブルが表示パネル１２に表示されている状態から、例えばリモートコントローラ１３のメニューボタン１３ａを押すと、図７に示すような、選択した視聴ユーザで共通する未視聴コンテンツを記録再生履歴情報記録部１６から読取って、検索し、表示する事もできる。例えば図７では、共通する未視聴コンテンツを優先的に左側の欄から表示している。また、例えば視聴ユーザが３人以上になれば、未視聴ユーザの多いコンテンツを左から示すように構成する。こうすると、未視聴のコンテンツ検索結果表示として分かりやすい。
【０１５１】
これらの各種表示機能は、例えばリモートコントローラ１３に設けたボタンを押すことによって行ってもよいし、表示パネル１２に表示されるポインタＰによって選択してもよい。
【０１５２】
また、図６に示す複数ユーザの視聴状況の表示から、例えば番組欄をポインタＰで選択すると、その番組に関する情報を表示するようにしてもよい。例えば、タイトルが「映画Ｚ」のコンテンツを選択した場合、図８に示すようなコンテンツに関する情報を表示するようにしてもよい。図８は、記録再生装置１における複数のユーザの管理方法において実現可能な、コンテンツ単位での視聴状況表示方法の一例である。すなわち、図８に示すように、光ディスクＤに記録されているコンテンツのうちの一つが選択されると、そのコンテンツのみに関する、各ユーザの視聴状況などを、記録再生履歴情報記録部１６から読取って表示する。
【０１５３】
また、図６にしめす複数ユーザの視聴状況の表示から、例えばユーザ欄を選択すると、そのユーザに関する記録再生履歴情報を記録再生履歴情報記録部１６から読取って、表示するようにしてもよい。例えば、ユーザとして「Ｃ男」を選択した場合、図９に示すように、そのユーザの視聴状況のみを表示してもよい。図９は、記録再生装置１における複数のユーザの管理方法において実現可能な、ユーザ単位での視聴状況表示方法の一例である。すなわち、図９に示すように、ユーザのうちの一人が選択されると、そのユーザのみに関する、光ディスクＤに記録されている各コンテンツの視聴状況を表示する。
【０１５４】
また、図６に示すように、タイトル「映画Ｚ」については、ユーザ「Ｅ子」は不許可ユーザ「×」となっている。この不許可ユーザとは、ユーザに対する視聴制限を意味するとともに、消去可能か否かを示す消去制限をも兼ねるようになっている。すなわち、このタイトル「映画Ｚ」について、ユーザ「Ｅ子」は、視聴することができない。また、このタイトル「映画Ｚ」について、ユーザ「Ｅ子」は、消去することもできない。なお、この消去制限の項目は、ユーザ操作部５を用いて設定することができる。また、このタイトル「映画Ｚ」についての消去制限は、例えばこのコンテンツの記録の際に設定される。すなわち、例えば図４を参照して説明したユーザ選択画面において、視聴ユーザを選択するように説明したが、その時に、視聴不許可ユーザの選択も行えば良いのである。この場合、例えば図４に示すユーザ選択画面において、さらに視聴不許可であるか否かを示す項目を表示して、ユーザに選択させるようにしてもよい。または、ユーザを選択した上で、さらに例えばリモートコントローラ１３のユーザボタン１３ｄを押すことによって、視聴不許可であるか否かを選択できるようにしてもよい。
【０１５５】
次に、Ｓ７においては、光ディスクＤに対する動作が録画動作であるか、再生動作であるかを判別する。例えばＳ１において録画ボタン１３ｉまたは再生ボタン１３ｈが押された場合には、押されたボタンに応じて録画を行うか、または再生を行うかを判別する。また、例えば、表示パネル１２に、録画ボタン１３ｉまたは再生ボタン１３ｈを押す旨の指示を表示して、その後にユーザによって押されるボタンを検出する構成であってもよい。
【０１５６】
Ｓ７にて録画が選択された場合のＳ８においては、録画操作を行う。この録画操作は、通常の録画のための設定に相当するものであり、例えば録画するコンテンツを選択し、録画モードなどを設定する。
【０１５７】
また、Ｓ８の後のＳ９においては、録画するコンテンツについて、録画するユーザ（録画担当者、録画ユーザ）をユーザ登録する。本実施形態においては、Ｓ９にて登録するユーザは、Ｓ１，Ｓ２における電源の投入後にＳ３において選択したユーザとされるが、改めて選択してもよい。ここで、録画するユーザを登録するのは、自動的に視聴ユーザとして登録する事が出来るためで、例えば、消去制限を加えたコンテンツの制限解除に必要な視聴ユーザ設定が簡単に行えるからである。
【０１５８】
改めて選択する場合、ユーザ情報記録部８に記録されているユーザ全員を再表示して、ユーザ操作部５を用いてユーザを選択させてもよい。また、Ｓ３において登録した、記録再生装置１の起動時のユーザ等から、再選択可能なようにしてもよい。予約録画においては、予約時にユーザを設定しておけばよい。また、通常は、起動時のＳ３において登録したユーザで問題ない場合がほとんどであろうから、この起動時に選択したユーザを自動的に録画ユーザとして登録完了してもよい。あるいは、録画動作完了後に、ユーザ入力Ｓ９を行っても良い。一般的に録画操作Ｓ８は、録画スイッチを操作するので、録画動作Ｓ１０と続く方が、普通である。
【０１５９】
また、Ｓ９の後のＳ１０においては、新たに記録するコンテンツのコンテンツ情報（番組名、録画日時、録画時間、内容の分類など）を登録する。この登録によって、光ディスクＤにコンテンツ情報が記録される。
【０１６０】
また、視聴予定ユーザを、コンテンツ情報と関連付けて、記録再生履歴情報管理部１５が記録再生履歴情報記録部１６に記録する。また、録画ユーザについても、コンテンツ情報と関連付けて、記録再生履歴情報管理部１５が記録再生履歴情報記録部１６に記録する。このように、記録再生装置１を使用する複数のユーザについての記録再生履歴情報を、光ディスクＤに記録されるコンテンツに関連付けて登録する。
【０１６１】
また、このコンテンツ情報の記録に応じて、このコンテンツに対する視聴制限、消去制限を、各視聴予定ユーザについて設定するようにしてもよい。すなわち、記録再生履歴情報管理部１５が記録再生履歴情報記録部１６に、視聴制限、消去制限の項目を記録してもよい。
【０１６２】
なお、記録再生履歴情報については、録画ユーザの選択（Ｓ９）が終了していれば、録画終了時（Ｓ１１の後）でも良いし、録画完了前（Ｓ１１の前）に記録してもよい。図１に示す記録再生装置１においては、装置内に設けた記録再生履歴情報記録部１６に、記録再生履歴情報を記録しているが、光ディスクＤに記録する構成であってもよい。この場合、録画終了後（Ｓ１１の後）に、光ディスクＤのコンテンツを書き換えるので、これに合わせて録画終了後に記録再生履歴情報の光ディスクＤへの記録を行う方が効率的である。
【０１６３】
そして、Ｓ１０の後のＳ１１にて録画を行う。なお、この時に、全ての視聴予定のユーザが録画の際にそのコンテンツを視聴すれば、コンテンツの消去が可能となる。すなわち、例えばＳ３にて登録したユーザとＳ１０にて登録した視聴予定ユーザとが一致する場合には、Ｓ１１にて録画するコンテンツはその後消去することができる。したがって、この場合には例えばコンテンツの録画を行わない旨を表示パネル１２に表示して、録画を省略するようにしてもよい。このようにすれば、光ディスクＤの記録領域を節約できる。
【０１６４】
一方、Ｓ７にて再生が選択された場合のＳ１２では、再生操作を行う。この再生操作は、通常の再生のための設定に相当するものであり、例えば再生するコンテンツを選択し、再生モードなどを設定する。なお、再生するコンテンツについて、そのコンテンツが録画された際に、例えば視聴予定のユーザが記録再生履歴情報として記録されている。
【０１６５】
また、例えば記録再生履歴情報に、コンテンツごとに、ユーザが視聴可能（再生可能）であるか否かの情報（視聴可能ユーザ情報）が設定されている場合には、Ｓ３などで特定したユーザの情報と、上述の記録再生履歴情報とを用いて、ユーザがそのコンテンツを再生可能であるか否かを判別してもよい。この場合には、再生可能でないならば処理を終了し、再生可能であればＳ１３に進む。
【０１６６】
また、Ｓ１２においては、再生するためのコンテンツとして、例えばＳ３にて入力した視聴ユーザに共通の未視聴コンテンツを、選択して表示する構成であってもよい。すなわち、例えば図７に示すテーブルを表示パネル１２に表示するようにしてもよい。本実施形態においては、コンテンツとユーザの関係は、記録再生履歴情報に登録されているため、このような処理が可能となる。このように、複数のユーザが視聴する場合であっても、簡便な操作で視聴対象のコンテンツを検索できる。
【０１６７】
Ｓ１２の後のＳ１３においては、視聴ユーザの入力を行う。この入力については、記録の場合と同様に、装置起動後のＳ３においてユーザ選択を行っているので、Ｓ３と同様の内容として省略してもよい。また、例えば、ユーザ操作部５を用いて、選択するようにしてもよい。或いは、再生動作（Ｓ１４）完了後に、ユーザ入力Ｓ１３を行っても良い。一般的に再生操作Ｓ１２は、再生スイッチを操作するので、再生動作Ｓ１４と続く方が、普通である。
【０１６８】
また、例えば記録再生履歴情報に、コンテンツごとに、ユーザが視聴可能であるか否かの情報（視聴可能ユーザ情報）が設定されている場合に、このＳ１３で特定したユーザと、記録再生履歴情報に記録されている視聴可能ユーザ情報とを用いて、ユーザがそのコンテンツを再生可能であるか否かを判別してもよい。
【０１６９】
すなわち、例えば図６に示すように、タイトル「映画Ｚ」について、ユーザ「Ｅ子」は不許可ユーザ「×」となっている。この場合、ユーザ「Ｅ子」がタイトル「映画Ｚ」を視聴しようとする場合には、視聴が可能でないと判断する。図６に示す例では、その他の場合には視聴が可能である。この場合、視聴が可能でないならば処理を終了し、視聴が可能であればＳ１４に進む。
【０１７０】
Ｓ１３の後のＳ１４においては、記録再生装置１が、選択されたコンテンツの再生を行う。視聴ユーザとして入力したユーザがそのコンテンツを視聴する。
【０１７１】
Ｓ１４の後のＳ１５においては、実際に視聴したことを記録するために、記録再生履歴情報として、そのコンテンツを実際に視聴したユーザについて、記録再生履歴情報管理部１５が、記録再生履歴情報記録部１６に記録されている上記コンテンツに関する記録再生履歴情報（再生項目）を更新する。
【０１７２】
なお、そのコンテンツに関する視聴ユーザについての記録再生履歴情報の項目が記録再生履歴情報記録部１６に記録されていないときは、Ｓ１５において、記録再生履歴情報管理部１５がその項目（再生項目）を作成して記録再生履歴情報記録部１６に記録してもよい。
【０１７３】
また、Ｓ１５において、この書き換えた記録再生履歴情報に基づいて作成したテーブルを、図６に示すようなテーブルとして表示パネル１２に表示してもよい。
【０１７４】
このように書き換えを行うと、例えば、視聴後に再度同じ光ディスクＤを挿入すると、図６または図７に示すように各ユーザの項目に視聴済みであるマークが示されるとともに、図８または図９に示すように視聴した各ユーザの項目が視聴済みであるとの表示に変更される。
【０１７５】
コンテンツ（番組）情報については、ＥＰＧ（Electronic Programming Guide）から詳細な情報を得ることも可能であるので、各コンテンツについては、これを表示する欄を設けてもよい。
【０１７６】
以上のように、本実施形態に係る記録再生装置１は、記録再生装置１を使用する複数のユーザについて、光ディスクＤに記録されるコンテンツごとに、各ユーザがコンテンツを再生したか否かを表す再生項目を、コンテンツの再生に応じて更新する構成である。
【０１７７】
このように、光ディスクＤを共有する場合において、光ディスクＤに記録されたコンテンツに対し、そのユーザの視聴/未視聴の有無を関連付けて記録再生履歴情報として管理する。例えばこの情報をテーブルとして表示パネル１２に表示するので、そのユーザ以外のユーザであっても、そのコンテンツの視聴状況を確認することができる。したがって、視聴済みのコンテンツを消去してもよいという判断ができる。また、コンテンツの消去により、光ディスクＤの記録可能な記録容量を回復することができるので、新たなコンテンツを記録することが可能となる。
【０１７８】
なお、上述したユーザ情報のユーザ名は、予め記録再生装置１が作成したユーザ名を利用する形態であってもよい。たとえば、簡単には、“Ａ”，“Ｂ”，“Ｃ”，・・・等の番号であり、あるいは、“Father(F)”，“Mother(M)”，“Brother1(B1)”，“Brother2(B2)”，・・・であってもよい。この場合には、上述したユーザ情報を登録するステップ（記録・再生動作の前に行うユーザ登録）を省略可能である。
【０１７９】
また、この形態において、再生要求を行う際には、ユーザを特定可能な固有情報として“Ａ”あるいは“Ｆ”等の情報を入力することで行う。ここで、“Ｆ”は、“Father”の省略形であり、入力の手間を省くために用いられる。
【０１８０】
このように、予め設定されたユーザ名を利用する場合には、利用者間において、どのユーザ名を使用するかについての取り決めが必要である。しかしながら、機器の使用者に対しユーザ情報を設定するという行為を要求しないので、利便性に優れている。
【０１８１】
また、記録再生履歴情報は、コンテンツとユーザの情報を含むので、視聴済み/未視聴の区別（再生履歴）に加えて、コンテンツごとに消去禁止の情報（消去制限）を設定可能にしてもよい。例えば、視聴制限とは別の項目として消去制限の項目を設けてもよい。この場合には、コンテンツとユーザとを特定すると、再生履歴に加えて消去制限の項目が得られることになる。この消去制限の設定は、例えば録画が終了した上述のＳ１１にて行ってもよい。または、再生が終了したＳ１５において消去制限を解除してもよい。これによれば、視聴済みのコンテンツであっても、そのコンテンツに関連付けられていない第三者によるそのコンテンツの消去を防止できる。したがって、記録したコンテンツを一定期間あるいは永久保存する場合に効果がある。
【０１８２】
なお、上記構成において、消去制限の項目は、記録再生履歴情報またはコンテンツ情報の少なくともいずれか一方に含まれている構成であってもよい。すなわち、例えば消去制限の項目は、コンテンツ情報に含まれて、記録媒体に記録される構成であってもよい。この場合、他の記録再生装置においても、このコンテンツを消去可能にできる。また、消去制限の項目が、記録再生履歴情報またはユーザ情報と、関連付けることが可能なように構成されていてもよい。また、消去制限の項目をユーザ情報と関連づけて登録し、例えば所定のユーザは全てのコンテンツを消去できる、または他の所定のユーザはコンテンツを消去できないといった設定を行ってもよい。
【０１８３】
また、以上のように、記録再生装置１において、上述した複数ユーザの管理方法を用いることによって、その容量が大きく、複数のユーザによって使用され、更に多くのコンテンツが記録されるような記録媒体に記録・再生を行う際に、ユーザ管理及びコンテンツ管理を容易に行うことが可能になる。
【０１８４】
また、記録再生装置１において、記録再生履歴情報を持つことによって、１つの番組、コンテンツを複数のユーザで視聴する場合には、図６ないし図８に示すように、複数のユーザについての視聴状況を表示する事が可能となる。すなわち、誰がいつ視聴したのか、視聴済みかどうかなどについて、各番組、コンテンツごとに表示する。これによって、例えばどのコンテンツを消去できるのかを、この情報を用いて判断できる。したがって、例えば新しい番組を録画したい時に、使用可能な媒体に記録可能時間が不足する場合に、これを利用して消去可能なコンテンツを選択できる。
【０１８５】
以上のように、ここでは、動画、音声、又はテレビジョン放送番組のようなコンテンツが記録可能であり、複数ユーザによって使用される記録再生装置における複数ユーザの管理方法およびこれを用いた記録装置（記録再生装置）について記載している。
【０１８６】
ここで、近年、動画、音声、これらを含むコンテンツの記録装置として、各種装置が開発されてきたが、特に光ディスク装置においては、青色レーザの実用化と共にその容量は一気に増大している。
【０１８７】
例えば、１枚のディスクに記録可能な容量は、ＤＶＤの書き換え型で４．７ＧＢ程度であったが、次世代光ディスクとして、２５ＧＢを越えるものが発表されている。このように容量が増大すると、ＤＶＤと同等の画質であれば、５倍以上の記録あるいは再生時間を実現できる。その結果、ディスクの交換回数が減り、一枚のディスクへ多くのコンテンツが記録されるようになる。この場合、ディスクを共有する形態の場合には、記録するユーザ数も増える事になる。すなわち、一つの記録媒体を、複数のユーザで共用することになる。また、例えば映像コンテンツを記録する場合には、記録媒体に記録したコンテンツについても、複数のユーザで共用することになる。
【０１８８】
このように、複数ユーザによって、一枚のディスクに多くのコンテンツが記録されるようになると、記録されたコンテンツを誰が視聴したのか、視聴していない人がいないのか、誰が視聴していないのか、といったことを確かめる方法が必要となる。すなわち、ユーザごとの、各コンテンツの視聴状況を記したユーザ視聴情報を確認する必要がある。
【０１８９】
なぜならば、このようなユーザ視聴情報が示されなければ、例えば家族全員が視聴したい留守録画された番組があった場合、録画された番組を家族一緒に見る機会がなければ、自分以外に誰が視聴し、あるいは誰が未視聴なのかについて即時に判断できないからである。また、録画された番組を消去して、新しいコンテンツを記録して良いのか、といった判断もできない。
【０１９０】
すなわち、従来の構成によると、例えば複数のユーザが未視聴であるコンテンツを表示する、または全てのユーザに視聴されたコンテンツを削除するといったことができない。
【０１９１】
そこで、本発明においては、上述のように、記録媒体に記録された各コンテンツに対して、複数のユーザ情報の視聴済み、未視聴、記録、等の情報管理を行えるようにした。
【０１９２】
より詳細には、記録再生装置に記録再生履歴情報記録部を持たせ、媒体上に記録された各コンテンツに複数ユーザの視聴、未視聴などの情報を持たせた。これによって、複数ユーザが使用し、多くのコンテンツを持つ記録媒体のファイル管理を簡便、且つ容易に行えるようになった。
【０１９３】
なお、複数のユーザが使用することを前提にユーザを管理するものとしては、パーソナルコンピュータ(ＰＣ)が代表的である。例えば、従来の特開２００１−３５０９２号公報には、このようなＰＣにおけるユーザ管理の方法が記載されている。
【０１９４】
しかしながら、ＰＣが複数ユーザによる使用を想定していたとしても、同時にＰＣを操作できる人数は普通一人である。したがって、テレビ、又はテレビに接続されたＡＶ機器のように複数の人が同時に楽しむように構成されていない。このため、各コンテンツについて、記録したユーザが視聴ユーザとなる事が前提とされ、この前提で何ら問題は生じなかった。このため、各コンテンツについて、複数ユーザ個々の視聴、或いは記録について情報として持つという課題が認識されることはなかった。
【０１９５】
また、従来のＡＶ機器、例えばＶＴＲは、１つのテープ、或いはディスクに記録される時間が短いので、記録されている内容をラベルに書き込んで表示しておくだけ十分であった。また、これらのテープ、又はディスクにおいては、複数ユーザ個々に関する所謂再生履歴情報が記録されていなかった。そのため、複数ユーザ個々の情報、視聴済みユーザ、及び未視聴ユーザが誰なのかを調べる手段がなかった。
【０１９６】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても、本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１９７】
上述の具体的な実施形態または実施例は、あくまでも、本発明の技術内容を明らかにするものであって、本発明はそのような具体例にのみ限定して狭義に解釈されるべきものではなく、特許請求の範囲に示した範囲で種々の変更が可能であり、変更した形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１９８】
【発明の効果】
本発明に係る記録再生方法は、以上のように、上記構成において、記録媒体に記録されるコンテンツのコンテンツ情報と記録再生装置を使用する複数のユーザについてのユーザ情報とを関連付けた、上記ユーザが上記コンテンツを再生したか否かを表す再生項目を含んでいる記録再生履歴情報に対して、上記コンテンツの再生に応じて、上記コンテンツを再生した上記ユーザについての上記再生項目を更新する工程を含んでいる構成である。
【０１９９】
それゆえ、複数のユーザに対して、ユーザごとに、記録媒体に記録されたコンテンツの再生履歴（再生項目）を管理できるので、例えば他のユーザの再生履歴を参照して、他のユーザにとって未視聴のコンテンツを誤って削除してしまうことを防止できるという効果を奏する。また、例えば記録媒体に記録されているコンテンツのうち、全てのユーザに視聴されていて既に不要なコンテンツがあるか否かを判別して、不要なコンテンツを削除できるという効果を奏する。
【０２００】
本発明に係る記録再生方法は、以上のように、上記構成において、上記記録再生装置に登録されている上記ユーザ情報を、上記記録再生装置を使用するユーザの選択のために表示する工程を含んでいる構成である。
【０２０１】
それゆえ、例えば各コンテンツを再生するユーザを特定する際に、登録されたユーザ情報を用いた選択によって特定して、ユーザ名入力、パスワード設定などの各種設定の手間を省けるという効果を奏する。また、記録媒体からユーザ情報を読み出さなくてもよいので、記録媒体を記録・再生するための調整に要する時間よりも、ユーザ情報を早く表示できるという効果を奏する。
【０２０２】
本発明に係る記録再生方法は、以上のように、上記構成において、上記記録再生装置の起動時に、または上記記録再生装置の起動後に、上記記録再生装置を使用するユーザについて、上記記録再生装置に設けられた記録領域にユーザ登録する工程と、上記記録再生装置の起動から使用を終了するまでの間に、上記記録媒体にコンテンツの記録を行った場合には、上記ユーザ登録する工程において登録された上記ユーザについて、上記ユーザが上記コンテンツの記録を行ったかを表す上記記録再生履歴情報の記録項目を登録し、または上記記録媒体に記録されたコンテンツの再生を行った場合には、上記ユーザ登録する工程において登録された上記ユーザについて、上記記録再生履歴情報の上記再生項目を更新する工程とを含んでいる構成である。
【０２０３】
それゆえ、複数のコンテンツを視聴、または記録する場合に、各コンテンツにおいてユーザ情報を入力、更新する手間を省くことができるという効果を奏する。
【０２０４】
本発明に係る記録再生方法は、以上のように、上記構成において、上記記録再生履歴情報に含まれる、または上記コンテンツ情報に含まれて上記記録再生履歴情報と関連付けられる、コンテンツが消去可能か否かを示す消去制限の項目を、所望のコンテンツに対して設定する工程を含んでいる構成である。
【０２０５】
それゆえ、未視聴者がいるにも関わらず、該当コンテンツを消去してしまうことを防止できるという効果を奏する。
【０２０６】
本発明に係る記録再生方法は、以上のように、上記構成において、上記記録再生履歴情報から、上記コンテンツ情報のコンテンツと上記ユーザ情報のユーザとの関連付けを示すテーブルを作成する工程と、上記テーブルを表示する工程とを含んでいる構成である。
【０２０７】
それゆえ、視聴する自分自身の未視聴コンテンツ、また、既に設定された複数ユーザ、視聴対象ユーザ全員の視聴済みコンテンツを、選択するために表示することが可能となり、利便性、一覧性を向上できるという効果を奏する。
【０２０８】
本発明に係る記録再生方法は、以上のように、記録媒体にコンテンツの記録を行い、または記録媒体に記録されたコンテンツの再生を行う記録再生装置において、少なくとも１人のユーザについて、ユーザを特定可能な固有情報を少なくとも含んでいるユーザ情報を登録し、保存する工程と、上記記録媒体に記録するコンテンツ毎に、上記ユーザ情報に登録されたユーザと上記コンテンツとを関連付けた記録再生履歴情報を記録する工程と、上記記録されたコンテンツに対する、上記ユーザ情報に登録されたユーザからの再生要求を受け付ける工程と、上記再生要求を受け付けたコンテンツに関して上記記録再生履歴情報に含まれているユーザと上記再生要求を行ったユーザとを照合する工程と、上記照合の結果、同一と判断される場合に、上記コンテンツを再生指示するとともに、再生が実行された後に、上記コンテンツと上記再生要求により得られたユーザを特定可能な固有情報の組合せに対し、上記再生済みコンテンツについて視聴済みを意味する情報を上記記録再生履歴情報に付加する工程と、上記ユーザを特定可能な固有情報と、上記コンテンツ情報と、視聴済みの有無との関係を示した情報を出力する工程と、を含んでいる構成である。
【０２０９】
それゆえ、記録媒体を複数のユーザで共有する場合において、記録媒体に記録されたコンテンツに対して、ユーザ情報及びそのユーザの視聴/未視聴の有無を関連付けて管理するので、そのユーザ以外のユーザであっても、そのコンテンツの視聴状況を確認でき、視聴済みのコンテンツを消去してもよいという判断ができるという効果を奏する。
【０２１０】
本発明に係る記録再生装置は、以上のように、記録再生装置本体を使用する複数のユーザについてのユーザ情報を管理するユーザ情報管理部と、記録媒体に記録されるコンテンツのコンテンツ情報と上記ユーザ情報管理部の管理する上記ユーザ情報とを関連づけた、上記ユーザが上記コンテンツを再生したか否かを表す再生項目を含んでいる記録再生履歴情報を管理する記録再生履歴情報管理部とを備え、上記記録再生履歴情報管理部が、上記コンテンツの再生に応じて、上記コンテンツを再生した上記ユーザについての上記再生項目を更新する構成である。
【０２１１】
それゆえ、複数のユーザに対して、ユーザごとに、記録媒体に記録されたコンテンツの再生履歴を管理できるので、例えば他のユーザの再生履歴を参照して、他のユーザにとって未視聴のコンテンツを誤って削除してしまうことを防止できるという効果を奏する。また、例えば記録媒体に記録されているコンテンツのうち、全てのユーザに視聴されていて既に不要なコンテンツがあるか否かを判別して、不要なコンテンツを削除できるという効果を奏する。
【０２１２】
本発明に係る記録再生装置は、以上のように、上記構成において、上記ユーザ情報管理部が上記ユーザ情報を登録するために用いる、記録再生装置本体に設けられた記録領域と、記録再生装置本体を使用するユーザの選択のために、上記記録領域に上記ユーザ情報が登録されている上記ユーザを一覧表示する表示制御部とを備えている構成である。
【０２１３】
それゆえ、各コンテンツの視聴ユーザを選択する際に、記録領域に登録されたユーザ情報を用いることができるので、例えばユーザ名入力、パスワード設定などの各種設定の手間を省くことができるという効果を奏する。また、記録媒体の読取り開始までに調整時間が必要となる記録媒体であっても、この調整時間と関係なく、記録媒体からユーザ情報を読み出さずに、ユーザ情報を取り込んで表示できるという効果を奏する。
【０２１４】
本発明に係る記録再生装置は、以上のように、上記構成において、上記ユーザ情報管理部の管理する上記ユーザ情報を設定するためのユーザ設定部を備え、上記記録再生履歴情報管理部は、記録再生装置本体の起動時に、または記録再生装置本体の起動後に、上記記録媒体にコンテンツの記録を行った場合には、上記ユーザ設定部によって設定された上記ユーザについて、上記ユーザが上記コンテンツの記録を行ったかを表す上記記録再生履歴情報の記録項目を登録し、または上記記録媒体に記録されたコンテンツの再生を行った場合には、上記ユーザ設定部によって設定された上記ユーザについて、上記記録再生履歴情報の上記再生項目を更新する構成である。
【０２１５】
それゆえ、複数のコンテンツを視聴、又は記録する場合に、各コンテンツにおいてユーザ情報を入力、更新する手間を省くことができるという効果を奏する。
【０２１６】
本発明に係る記録再生装置は、以上のように、上記構成において、上記記録再生履歴情報はコンテンツが消去可能か否かを示す消去制限の項目を含んでおり、または、上記コンテンツ情報はコンテンツが消去可能か否かを示す消去制限の項目を含んでいるとともにこの消去制限の項目が上記記録再生履歴情報と関連づけられており、上記記録再生履歴情報管理部が、所望のコンテンツについて、上記消去制限の項目を設定する構成である。
【０２１７】
それゆえ、例えば未視聴ユーザがいるコンテンツについて、消去制限の項目を設定して消去制限を行えば、未視聴ユーザがいるにも関わらずコンテンツを消去することを防止できるという効果を奏する。
【０２１８】
本発明に係る記録再生装置は、以上のように、上記構成において、上記ユーザ情報管理部の管理する上記ユーザ情報と上記記録媒体に記録されているコンテンツのコンテンツ情報とを関連付けたテーブルを、上記記録再生履歴情報を基に作成して、上記テーブルを表示するテーブル表示部を備えている構成である。
【０２１９】
それゆえ、記録再生履歴情報に基づいて、ユーザごとのコンテンツの視聴状況としてのテーブル（視聴テーブル）を表示して、視聴する自分自身の未視聴コンテンツ、また、既に設定された複数ユーザ、視聴対象ユーザ全員の視聴済みコンテンツを、選択するために表示することが可能となり、利便性、一覧性を向上できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る記録再生装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【図２】上記記録再生装置の一部を示す平面図である。
【図３】上記記録再生装置の他の一部を示す平面図である。
【図４】上記記録再生装置の表示画面の一例を示す平面図である。
【図５】上記記録再生装置における記録・再生動作を示すフローチャートである。
【図６】上記記録再生装置の表示画面の他の一例を示す平面図である。
【図７】上記記録再生装置の表示画面のさらに他の一例を示す平面図である。
【図８】上記記録再生装置の表示画面のさらに他の一例を示す平面図である。
【図９】上記記録再生装置の表示画面のさらに他の一例を示す平面図である。
【符号の説明】
１      記録再生装置
２      システム制御部（表示制御部、テーブル表示部）
５      ユーザ操作部（ユーザ設定部）
７      ユーザ情報管理部
８      ユーザ情報記録部（記録領域）
１２    表示パネル（表示制御部、テーブル表示部）
１３    リモートコントローラ（ユーザ設定部）
１４    マウス（ユーザ設定部）
１５    記録再生履歴情報管理部
１６    記録再生履歴情報記録部
Ｄ      光ディスク（記録媒体）
【図１】
2004199741.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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