(57)【要約】【課題】電気通信回線を介して接続されたデジタル複写機とクライアントコンピュータとの間で、画像データのやり取りが繰り返されても初期設定された印刷条件で印刷可能にする。【解決手段】不図示の操作部から入力された各種指示及び印刷条件等は、ユーザーＩ／Ｆ部１２を経て原稿読取り部１１及び処理条件認識部１３に転送され、それぞれ画像データ及び印刷条件データを出力し、データ作成部１４において画像データに印刷条件データを結合させる。印刷条件データが結合した画像データ（以下、文書データ）は、文書データ・処理条件データ蓄積部１５に蓄積され、出力処理部１６で印刷される。クライアント２０から画像編集等のために画像データの転送要求があるとき、文書データを送信し、また再蓄積要求があるとき、編集された文書データを受信、再蓄積し、再蓄積した文書データの印刷が行われる。【選択図】        図２
2004230601.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理装置に接続可能な画像形成装置において、
画像データに初期設定された印刷条件データを結合して記憶する手段と、
初期設定された印刷条件データが結合された画像データを送受信する手段と、
初期設定された印刷条件データが結合された画像データを画像形成する手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
初期設定された印刷条件データが結合された画像データを送信する手段は、画像処理装置に前記画像データを送信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像形成装置において、
初期設定された印刷条件データが結合された画像データを送信する手段は、初期設定された印刷条件データで作成された画像データをファクシミリに送信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置のコンピュータを、
画像データに初期設定された印刷条件データを結合して記憶装置に記憶させる手段、
画像処理装置から送信された画像データの取得要求に基き、蓄積装置から初期設定された印刷条件データが結合された画像データを読出し画像処理装置に送信させる手段、
画像処理装置から初期設定された印刷条件データが結合された画像データを蓄積装置に蓄積させる手段、
蓄積された初期設定された印刷条件データが結合され画像データにより画像出力させる手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル複写機とクライアントコンピュータとの間で、初期設定された印刷条件又はメール配信条件又はファクシミリ送信条件が結合された画像データをやり取りし、クライアントコンピュータからデジタル複写機に対して印刷又はメール配信又はファクシミリ送信の要求がなされたとき、初期設定された印刷条件又は配信条件又はファクシミリ送信条件が結合された画像データを印刷又はメール配信又はファクシミリ送信する画像形成装置及びこの処理手順を画像形成装置に実行させるためのプログラムにに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネットワークを介して接続されたクライアントコンピュータと印刷装置との間で、クライアントコンピュータから印刷装置に印刷データが送信されると、この印刷データはハードディスクに保存されると共に印刷エンジンに転送されて印刷が行われ、クライアントコンピュータから印刷データの再印刷の要求があると、ハードディスクに保存された印刷データが読出され、読出された印刷データにより印刷が行われる印刷装置が知られている。
【０００３】
図４は、従来のこの種印刷装置の要部概略ブロック構成図であり、図４を参照して構成、動作について説明すると、印刷装置は、ＣＰＵ８１、ハードディスク８２、印刷エンジンＩ／Ｆ８３、ネットワ−クＩ／Ｆ８４、ＲＯＭ８５、ＲＡＭ８６、操作パネル８７で構成されている。
【０００４】
ＲＯＭ８５は、印刷データ管理ドライバ、印刷画像生成ドライバ、操作パネルＩ／Ｆドライバ、ネットワークＩ／Ｆドライバ、ＨＤＤＩ／Ｆドライバ及び印刷エンジンＩ／Ｆドライバを記憶する。
【０００５】
ＣＰＵ８１は、印刷データ管理ドライバにより印刷装置全体を制御し、印刷画像生成ドライバにより、クライアントコンピュータから送信された印刷データを、印刷エンジンが印刷できるデータへ生成し、また操作パネルＩ／Ｆドライバ、ネットワークＩ／Ｆドライバ、ＨＤＤＩ／Ｆドライバ及び印刷エンジンＩ／Ｆドライバにより、それぞれ操作パネル８７、ネットワークＩ／Ｆ８４、ハードディスク８２及び印刷エンジンＩ／Ｆ８３を制御する。
【０００６】
更にＣＰＵ８１は、ネットワークＩ／Ｆ８４で受信した、ユーザーがクライアントコンピュータから送信した印刷データを、ハードディスク８２へ保存するように、及び、印刷データに付加された印刷データの属性データを、ハードディスク８２へ管理データとして印刷データ毎に保存するように制御する。更にまたＣＰＵ８１は、ユーザーが操作パネル８７で行った再印刷要求、あるいは、ユーザーがクライアントコンピュータで行った再印刷要求に基き、ハードディスク８２に保存された印刷データを、印刷エンジンＩ／Ｆ８３を介して印刷エンジンに転送するように制御する。
【０００７】
ハードディスク８２は、ネットワークＩ／Ｆ８４で受信した印刷データを保存する。保存された印刷データは、操作パネル８７からの再印刷要求、又はクライアントコンピュータからの再印刷要求に基づき、ＣＰＵ８１の制御により読み出され、印刷エンジンＩ／Ｆ８３へ転送される。またハードディスク８２は、ネットワークＩ／Ｆ８４で受信した印刷データに付加された印刷データの属性データを、印刷データ毎に管理データとして保存する。
【０００８】
印刷エンジンＩ／Ｆ８３は、ユーザーが操作パネル８７で行った再印刷要求、又はユクライアントコンピュータで行った再印刷要求に基づき、ハードディスク８２から転送される印刷データを受信し、受信した印刷データを印刷エンジンに転送する。
【０００９】
ネットワークＩ／Ｆ８４は、ユーザーがクライアントコンピュータから送信した印刷データを受信し、また、クライアントコンピュータから送信した再印刷要求を受信する。
【００１０】
ＲＡＭ８６は、ＣＰＵ８１で判断された再印刷要求を送信したクライアントコンピュータ名、及びユーザー名を保存する。
【００１１】
操作パネル８７は、ハードディスク８２に保存されている管理データをリスト表示し、ユーザーに再印刷を希望する印刷データを選択させる。操作パネル８７は、ユーザーが行った再印刷要求をＣＰＵ８１へ送信する。
【００１２】
次に、前記構成になる印刷装置の動作を説明する。
ユーザーがクライアントコンピュータから印刷装置へ転送した印刷データは、ネットワークＩ／Ｆ８４で受信され、受信された印刷データ及び該印刷データに付加された印刷データの属性データは、ハードディスク８２へ保存される。属性データは印刷データ毎に保存される。
【００１３】
ハードディスク８２に保存された印刷データは、ハードディスク８２へ保存された順番に、ＣＰＵ８１によって取り出され、印刷画像生成ドライバにより印刷エンジンで印刷可能なデータに生成される。
【００１４】
印刷可能なデータに生成された印刷データは、ＣＰＵ８１により印刷エンジンＩ／Ｆ８３を経て印刷エンジンに転送され印刷される。また、ハードディスク８２に転送され保存される。このようにして全ての印刷データは、ユーザーからの指示なしに印刷装置内に保存される。
【００１５】
ユーザーが操作パネル８７から再印刷を指示したときの動作は、次のようになる。即ち、ユーザーは、操作パネル８７で一度印刷された印刷データの属性データを転送する指示を行う。ＣＰＵ８１は、この指示要求を判断し、ハードディスク８２から一度印刷された印刷データの属性データを読出し、操作パネル８７へ返す。
【００１６】
ハードディスク８２から操作パネル８７へ返された、一度印刷された印刷データの属性データは、操作パネル８７によりユーザー名毎にリスト表示される。ユーザーは、操作パネル８７にユーザー名毎にリスト表示された、ハードディスク８２に保存されている一度印刷された印刷データの属性データの中から、再印刷を希望するデータを選択する。
【００１７】
操作パネル８７で選択された、再印刷希望データは、再印刷要求情報として操作パネル７からＣＰＵ１へ転送される。ＣＰＵ８１はこの情報をハードディスク８２から読出し、印刷エンジンＩ／Ｆ８３を経て印刷エンジンへ転送する。そして印刷エンジンで印刷される。
【００１８】
以上、印刷装置の操作パネルからの再印刷の指示によって、クライアントコンピュータのアプリケーションソフトから印刷装置に再度印刷の指示をすることなく、また、同一の印刷データを使用して印刷を行うことから、印刷内容は同一の印刷結果を得ることが可能になり、更にはクライアントコンピュータからの再印刷の指示よっても、同じ結果を得ることが可能になる（特許文献１参照）。
【００１９】
【特許文献１】特開２００１−５８４２３号公報（段落（００２０）乃至（００３８））
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記印刷装置のハードディスク８２と、印刷装置の操作パネル８７又はクライアントコンピュータとの間でやり取りされる印刷データの属性データは、印刷データを送信したクライアントコンピュータ名、印刷データを送信したユーザー名、印刷データ名、印刷データをクライアントコンピュータから印刷装置へ送信した送信日時等であり、初期設定された印刷条件データではなかった。つまり、クライアントコンピュータにおいて印刷データの編集するために印刷装置との間で印刷データをやり取りする過程で、印刷データと初期設定された印刷条件データとを一緒にして取り扱うことは行っていないので、初期設定された印刷条件データが失われる可能性があり、再印刷時に初期設定印刷条件データで印刷することはできなかった。近時、複雑な印刷条件で印刷が行われるようになっているが、失われた印刷条件を再設定しようとすると、多大の手間がかかることとになり、これを避ける便法として初期設定に近いシステム固定値を使用せざるを得なかった。従って、初期設定時と同じ印刷内容且つ同じ形式の印刷結果が得られないという問題があった。更に上述の印刷装置は、複合機としての機能を持つ装置ではないため、画像データの配信とかファクシミリ送信については一切考慮されていなかった。
【００２１】
本発明はこのような実状に鑑みてなされたもので、第１の目的は、デジタル複写機とクライアントコンピュータとの間で、画像データのやり取りが繰り返されても必ず初期設定された印刷条件が同時に処理され、常にこの条件で印刷可能な画像形成装置を提供することであり、第２の目的は、初期設定された配信条件で配信可能な画像形成装置を提供することであり、そして第３の目的は、初期設定されたファクシミリ送信条件でファクシミリ送信可能な画像形成装置を提供することである。また第４の目的は、画像出力処理の手順を画像形成装置に実行させるためのプログラムを提供することである。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、画像処理装置に接続可能な画像形成装置において、画像データに初期設定された印刷条件データを結合して記憶する手段と、初期設定された印刷条件データが結合された画像データを送受信する手段と、初期設定された印刷条件データが結合された画像データを画像形成する手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【００２３】
請求項２の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、初期設定された印刷条件データが結合された画像データを送信する手段は、画像処理装置に前記画像データを送信することを特徴とする画像形成装置である。
【００２４】
請求項３の発明は、請求項１又は２記載の画像形成装置において、初期設定された印刷条件データが結合された画像データを送信する手段は、初期設定された印刷条件データで作成された画像データをファクシミリに送信することを特徴とする画像形成装置である。
【００２５】
請求項４の発明は、画像形成装置のコンピュータを、画像データに初期設定された印刷条件データを結合して記憶装置に記憶させる手段、画像処理装置から送信された画像データの取得要求に基き、蓄積装置から初期設定された印刷条件データが結合された画像データを読出し画像処理装置に送信させる手段、画像処理装置から初期設定された印刷条件データが結合された画像データを蓄積装置に蓄積させる手段、蓄積された初期設定された印刷条件データが結合され画像データにより画像出力させる手段、として機能させるためのプログラムである。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明が適用されるネットワーク印刷システムの構成を示す図であり、図中、ＬＡＮ、インターネット等の電気通信回線３０に、パーソナルコンピュータ（クライアントコンピュータ）２０及び、画像形成機能、電気通信回線３０を通して他のクライアントコンピュータに画像データを配信する機能及び図示しない電話回線を通してクライアントコンピュータに画像データをファクシミリ送信する機能を有する多機能型のデジタル複写機１０が接続されてネットワーク印刷システムを構成する。
【００２７】
前記印刷システムにおいて、デジタル複写機１０は、初期設定された出力部数、用紙サイズ、文字サイズ、両面印刷、集約印刷、ステープラ等の印刷条件データが結合された画像データ（イメージデータ）を蓄積、管理している。クライアントコンピュータ２０からデジタル複写機２０に対して再印刷の指示があると、デジタル複写機１０は、記憶している印刷条件データと画像データ（イメージデータ）から作成した印刷データとより印刷を行う。
【００２８】
またデジタル複写機１０は、後述する配信条件又はファクシミリ（ＦＡＸ）送信条件により画像データ（イメージデータ）の配信又はＦＡＸ送信を行う。
【００２９】
クライアントコンピュータ２０は、クライアントコンピュータ２０において画像編集等を行うためにデジタル複写機１０から画像データ（イメージデータ）を取得するときは、画像データ（イメージデータ）と共に初期設定された印刷条件データも取得し管理する。画像編集等を行った後、画像データ（イメージデータ）を印刷のためにデジタル複写機１０に転送して再蓄積するときは、取得した印刷条件データが結合された画像データ（イメージデータ）をデジタル複写機１０に転送し再蓄積する。そしてデジタル複写機１０は、印刷が指示されたとき、再蓄積された画像データ（イメージデータ）から作成された印刷データ及びその印刷条件データにより印刷を行う。
【００３０】
またクライアントコンピュータ２０は、クライアントコンピュータ２０においてデータ編集等を行うためにデジタル複写機１０から配信される画像データ（イメージデータ）を受信し、又はファクシミリ送信される画像データ（イメージデータ）を受信するときは、それぞれ画像データ（イメージデータ）と共に初期設定の配信条件データ又はＦＡＸ条件データも受信し管理する。そしてデータ編集等の後、画像データ（イメージデータ）をデジタル複写機１０に再蓄積するときは、それぞれ配信条件データ又はＦＡＸ条件データもデジタル複写機１０に転送して再蓄積する。そしてデジタル複写機１０は、画像データ（イメージデータ）の配信又はファクシミリ送信が指示されたとき、再蓄積された配信条件データ又はＦＡＸ条件データにより、配信又はファクシミリ送信を行う。
【００３１】
（実施形態１）上述のデジタル複写機１０及びクライアントコンピュータ２０は、画像データ（イメージデータ）及び初期設定された印刷条件データの送受信と再蓄積を行うことを特徴とする。
図２は、デジタル複写機及びクライアントコンピュータの要部構成ブロック図であり、デジタル複写機１０及びクライアントコンピュータ２０における画像データ（イメージデータ）及び印刷条件データの送受信と再蓄積について説明する。
デジタル複写機１０は、不図示のＡＤＦ（自動原稿送り装置）から送られた原稿を読取り、原稿データ（イメージデータ）を出力する原稿読取り部１１、不図示の操作部からユーザーにより入力される各種命令や動作条件を所定の仕様に従って複写機内の各構成部に接続するユーザーインターフェース（ユーザーＩ／Ｆ）部１２、ユーザーにより入力された印刷部数、用紙サイズ、文字サイズ、両面印刷等の印刷条件を印刷条件データとして認識する処理条件認識部１３、原稿読取り部１１から出力された画像データ（イメージデータ）に処理条件認識部１３で認識した印刷条件データを結合したデータ（文書データという）を生成する文書データ作成部１４、文書データを記憶するハードディスク型の文書データ・処理条件データ蓄積部１５、該文書データ・処理条件データ蓄積部１５から読み出された文書データの画像データ（イメージデータ）を電子写真方式により印刷用紙に転写、印刷し、また図示しない両面印刷、パンチ、ステープラ等の後処理を行う出力処理部１６及び、文書データ及び制御信号を所定の仕様に従ってクライアントコンピュータ２０に送受信可能にするデータインターフェース（データＩ／Ｆ）部１７を備えている。
【００３２】
なお、デジタル複写機１０は、図２には図示されていないが、デジタル複写機全体を制御するための、ＣＰＵ、起動プログラム等を記憶するＲＯＭ、処理のために各種データ、各種アプリケーションを一時的に展開するＲＡＭ等からなるコントローラを備える。またハードディスク型の文書データ・処理条件データ蓄積部１５の一部を、クライアントコンピュータ２０とやり取りして文書データを再蓄積させるための画像処理プログラムを記憶するために使用してもよい。
【００３３】
クライアントコンピュータ２０は、不図示の操作部からユーザーにより入力される各種命令や動作条件を所定の仕様に従ってクライアントコンピュータ内の各構成部に接続するユーザーインターフェース（ユーザーＩ／Ｆ）部２１、文書データ及び制御信号を仕様に従ってデジタル複写機１０に送受信可能にするデータインターフェース（データＩ／Ｆ）部２２、デジタル複写機１０から受信した文書データを記憶するハードディスク型の文書データ・処理条件データ蓄積部２３及び、画像データの画像編集を行う文書データ処理部２４を備えている。
【００３４】
なお、クライアントコンピュータ２０は、図２には図示されていないが、コンピュータ全体を制御するための、ＣＰＵ、起動プログラム等を記憶するＲＯＭ、処理のために各種データ、各種アプリケーションを一時的に展開するＲＡＭ等からなるコントローラを備える。またハードディスク型の文書データ・処理条件データ蓄積部２３の一部を、デジタル複写機１０とやり取りして文書データを再蓄積させるためのプログラムを記憶するために使用してもよい。
【００３５】
次に、前記デジタル複写機１０及びクライアントコンピュータ２０の動作を説明する。ユーザーは、原稿４０を不図示のＡＤＦに載置し、不図示の操作部から印刷条件を入力し印刷を指示すると、印刷条件及び印刷指示は、ユーザーＩ／Ｆ１２により原稿画像読取り部１１及び処理条件認識部１３に伝えられる。するとＡＤＦは、原稿の送りを開始し、原稿読取り部１１は送られてきた原稿を走査しイ画像データ（イメージデータ）を出力する。出力された画像データ（イメージデータ）は、文書データ作成部１４に入力される。一方、操作部から初期設定として入力された印刷条件は、処理条件認識部１３で印刷条件データとして認識され、文書データ作成部１４に転送される。
【００３６】
文書データ作成部１４は、画像データ（イメージデータ）に印刷条件データを結合した文書データを作成する。そしてこの文書データを文書データ・処理条件データ蓄積部１５に転送する。
【００３７】
デジタル複写機１０の不図示のコントローラは、ユーザーにより印刷指示がなされていることを判断し、文書データ・処理条件データ蓄積部１５から文書データを読出し、出力処理部１６に出力する。出力処理部１６は、文書データのうち画像データ（イメージデータ）を印刷ドライバで印刷データに変換し、電子写真方式により印刷する。このとき結合されている印刷条件データに基いて印刷が行われ、印刷後、印刷済み用紙５０として排紙される。
【００３８】
文書データ・処理条件データ蓄積部１５に記憶された文書データを、クライアントコンピュータ２０に取得し、画像編集を行った上で、この文書データを文書データ・処理条件データ蓄積部１５に再蓄積し、再蓄積した文書データをクライアントコンピュータ２０からデジタル複写機１０に指示して印刷するときがある。
【００３９】
このとき、クライアントコンピュータ２０のユーザーは、不図示の操作部においてデジタル複写機１０から所定の文書データを取得し、画像編集し、これをデジタル複写機１０に返して印刷する指示の操作を行う。クライアントコンピュータ２０のコントローラのＣＰＵは、この指示をユーザーＩ／Ｆ部２１を介して判断し、デジタル複写機１０にアクセスし、文書データ・処理条件データ蓄積部１５から指示した文書データを読出し、データＩ／Ｆ部１７及びインターネット３０を介して、データＩ／Ｆ部２２により一旦文書データ・処理条件データ蓄積部２３に蓄積する。
【００４０】
前記ＣＰＵは、更に画像編集の指示を判断し、文書データ・処理条件データ蓄積部２３に蓄積された文書データをＲＡＭに展開し、必要な編集を可能にする。編集された画像データ（イメージデータ）は、印刷条件データが結合された状態で文書データ・処理条件データ蓄積部２３に蓄積され、更にデータＩ／Ｆ部２２、インターネット３０を経て、デジタル複写機２０に転送され、データＩ／Ｆ部２２を経てデータ蓄積部１５に再蓄積される。再蓄積された文書データは、読み出されて出力処理部１６に出力され、出力処理部１６で印刷され印刷済み用紙５０として排紙される。
【００４１】
本実施形態によれば、デジタル複写機に蓄積された画像データ（イメージデータ）をクライアントコンピュータに取込み、取込んだ画像データ（イメージデータ）をデジタル複写機に再蓄積するとき、画像データ（イメージデータ）に初期印刷時に設定した印刷条件を結合して再蓄積するので、初期印刷時の印刷条件を保持することができる。仮に保持しない場合は、システム固定値を使用するか、ユーザーによる再設定が必要になるが、これらを行うことなく、初期印刷時と同じ印刷条件で再印刷が可能になる。またデジタル複写機１０とクライアントコンピュータ２０との間で画像データ（イメージデータ）のやり取りが繰り返されても初期設定された印刷条件データで印刷が可能になる。
【００４２】
（実施形態２）上述のデジタル複写機１０及びクライアントコンピュータ２０は、画像データ（イメージデータ）及び配信条件データの取得と再蓄積を行うことを特徴とする。
図２において、処理条件認識部１３は、配信条件データを認識する。ここで配信条件データとは、デジタル複写機から文書データを配信操作するときの条件データであり、配信先名称、ＩＰアドレス、該ＩＰアドレスのマシン名、運用属性等のデータである。文書データ作成部１４は、画像データ（イメージデータ）に配信条件データを結合して文書データを生成する。文書データ・処理条件データ蓄積部１５は、この文書データを蓄積する。出力処理部１６は、文書データのうち画像データ（イメージデータ）を結合されている印刷条件データに基いて所定の配信先に配信する。
【００４３】
文書データ・処理条件データ蓄積部１５に記憶された文書データを、クライアントコンピュータ２０に取得し、画像編集を行った上で、この文書データを文書データ・処理条件データ蓄積部１５に再蓄積し、再蓄積した文書データをクライアントコンピュータ２０からデジタル複写機１０に指示して配信するときがある。
【００４４】
このとき、クライアントコンピュータ２０のユーザーは、不図示の操作部においてデジタル複写機１０から所定の文書データを取得し、画像編集し、これをデジタル複写機１０に返して配信する指示の操作を行う。クライアントコンピュータ２０のコントローラのＣＰＵは、この指示をユーザーＩ／Ｆ部２１を介して判断し、デジタル複写機１０にアクセスし、文書データ・処理条件データ蓄積部１５から指示した文書データを読出し、データＩ／Ｆ部１７及びインターネット３０を介して、データＩ／Ｆ部２２により一旦文書データ・処理条件データ蓄積部２３に蓄積する。
【００４５】
前記ＣＰＵは、更に画像編集の指示を判断し、文書データ・処理条件データ蓄積部２３に蓄積された文書データをＲＡＭに展開し、必要な編集を可能にする。編集された画像データ（イメージデータ）は、配信条件データと共に文書データ・処理条件データ蓄積部２３に蓄積され、更にデータＩ／Ｆ部２２、インターネット３０を経て、デジタル複写機２０に転送され、データＩ／Ｆ部２２を経てデータ蓄積部１５に再蓄積される。
再蓄積された文書データは、読み出されて出力処理部１６に出力され、出力処理部１６で配信される。
【００４６】
本実施形態によれば、デジタル複写機に蓄積された画像データ（イメージデータ）をクライアントコンピュータに取込み、取込んだ画像データ（イメージデータ）をデジタル複写機に再蓄積するとき、画像データ（イメージデータ）に初期配信時に設定した配信条件を結合して再蓄積するので、初期配信時の配信条件を保持することができる。仮に保持しない場合は、システム固定値を使用するか、ユーザーによる再設定が必要になるが、これらを行うことなく、初期配信時と同じ配信条件で再配信が可能になる。またデジタル複写機１０とクライアントコンピュータ２０との間で画像データ（イメージデータ）のやり取りが繰り返されても初期設定された配信条件データで配信が可能になる。
【００４７】
（実施形態３）上述のデジタル複写機１０及びクライアントコンピュータ２０は、画像データ（イメージデータ）及びＦＡＸ条件データの取得と再蓄積を行うことを特徴とする。
図２において、処理条件認識部１３は、ＦＡＸ条件データを認識する。ここでＦＡＸ条件データとは、デジタル複写機から文書データをＦＡＸ送信操作するときの条件データであり、送信先、送信先電話番号、送信先コンピュータ名等のデータである。文書データ作成部１４は、画像データ（イメージデータ）にＦＡＸ条件データを結合して文書データを生成する。文書データ・処理条件データ蓄積部１５は、この文書データを蓄積する。出力処理部１６は、文書データのうち画像データ（イメージデータ）を結合されているＦＡＸ条件データに基いて作成し所定の送信先ファクシミリに送信する。
【００４８】
文書データ・処理条件データ蓄積部１５に記憶された文書データを、クライアントコンピュータ２０に取得し、画像編集を行った上で、この文書データを文書データ・処理条件データ蓄積部１５に再蓄積し、再蓄積した文書データをクライアントコンピュータ２０からデジタル複写機１０に指示してＦＡＸ送信するときがある。
【００４９】
このとき、クライアントコンピュータ２０のユーザーは、不図示の操作部においてデジタル複写機１０から所定の文書データを取得し、画像編集し、これをデジタル複写機１０に返してＦＡＸ送信する指示の操作を行う。クライアントコンピュータ２０のコントローラのＣＰＵは、この指示をユーザーＩ／Ｆ部２１を介して判断し、デジタル複写機１０にアクセスし、文書データ・処理条件データ蓄積部１５から指示した文書データを読出し、データＩ／Ｆ部１７及びインターネット３０を介して、データＩ／Ｆ部２２により一旦文書データ・処理条件データ蓄積部２３に蓄積する。
【００５０】
前記ＣＰＵは、更に画像編集の指示を判断し、文書データ・処理条件データ蓄積部２３に蓄積された文書データをＲＡＭに展開し、必要な編集を可能にする。編集された画像データ（イメージデータ）は、ＦＡＸ条件データと共に文書データ・処理条件データ蓄積部２３に蓄積され、更にデータＩ／Ｆ部２２、インターネット３０を経て、デジタル複写機２０に転送され、データＩ／Ｆ部２２を経てデータ蓄積部１５に再蓄積される。
再蓄積された文書データは、読み出されて出力処理部１６に出力され、出力処理部１６でＦＡＸ送信される。
【００５１】
本実施形態によれば、デジタル複写機に蓄積された画像データ（イメージデータ）をクライアントコンピュータに取込み、取込んだ画像データ（イメージデータ）をデジタル複写機に再蓄積するとき、画像データ（イメージデータ）に初期ＦＡＸ時に設定したＦＡＸ条件を結合して再蓄積するので、初期ＦＡＸ時のＦＡＸ条件を保持することができる。仮に保持しない場合は、システム固定値を使用するか、ユーザーによる再設定が必要になるが、これらを行うことなく、初期ＦＡＸ時と同じＦＡＸ条件で再送信が可能になる。またデジタル複写機１０とクライアントコンピュータ２０との間で画像データ（イメージデータ）のやり取りが繰り返されても初期設定されたＦＡＸ条件データでＦＡＸ送信が可能になる。
【００５２】
前記実施形態１乃至３において、デジタル複写機１０とクライアントコンピュータ２０とで処理される画像データを原稿読取り部から出力されるイメージデータとしているが、イメージデータに限定されるものでなく、クライアントコンピュータから入力された印刷可能な画像データであればよい。
【００５３】
前記実施形態１乃至３のデジタル複写機の動作を処理フローに従って説明する。
図３は、デジタル複写機における文書データの再蓄積及び、複写又は配信又はＦＡＸ送信の処理手順を示す図である。
はじめに通常の複写又は配信又はＦＡＸ送信の処理手順を説明すると、図３において、まず複写又は配信又はＦＡＸ送信対象の原稿が原稿読取り台にセットされ、ユーザーにより操作部から複写又は配信又はＦＡＸ送信、又はこれらの任意の組合せ処理が指示され、且つ所定の印刷条件又は配信条件又はＦＡＸ条件、又はこれらの任意の組合せ条件が入力される。すると、デジタル複写機１０のコントローラのＣＰＵは、これらの入力を判断し、原稿読取り部１１に原稿のスキャンを行わせ、画像データ（イメージデータ）を出力させる（Ｓ１）。更にＣＰＵは、前記判断により、読取った原稿の画像データ（イメージデータ）について、複写又は配信又はＦＡＸ送信条件に従って複写又は配信又はＦＡＸ送信する（Ｓ２）。同時に読取った原稿の画像データ（イメージデータ）と入力された条件のデータとを結合して文書データ・処理条件データ蓄積部１５に蓄積する（Ｓ３）。
【００５４】
次に、再蓄積データによる複写又は配信又はＦＡＸ送信の処理手順を説明すると、引続き図３において、デジタル複写機１０のコントローラのＣＰＵは、クライアントコンピュータ２０からデータ取得要求がなされていることを判断し（Ｓ４）、文書データ・処理条件データ蓄積部１５から画像データ（イメージデータ）と、該画像データと結合している複写又は配信又はＦＡＸ送信条件データを読出し、クライアントコンピュータ２０に送信する（Ｓ５）。
【００５５】
またデジタル複写機１０のコントローラのＣＰＵは、クライアントコンピュータ２０からデータ蓄積要求がなされていることを判断し（Ｓ６）、クライアントコンピュータ２０から画像データ（イメージデータ）及び複写又は配信又はＦＡＸ送信条件データを取得して、文書データ・処理条件データ蓄積部１５に再蓄積する（Ｓ７）。
【００５６】
ここで、ユーザーにより操作部から複写又は配信又はＦＡＸ送信、又はこれらの任意の組合せ処理の入力が操作されると、再蓄積された画像データと複写又は配信又はＦＡＸ送信条件データとにより、複写又は配信又はＦＡＸ送信、又はこれらの組合せ処理が行われる（Ｓ８）。
【００５７】
以上、画像データ（イメージデータ）を所定の印刷条件又は配信条件又はＦＡＸ条件、又はこれらの任意の組合せ条件により印刷又は配信又はＦＡＸ送信、又はこれらの任意の組合せ処理する際に、原稿読取り部が読取った画像データ又は入力された画像データと初期設定された印刷条件データ又は配信条件データ又はファクシミリ送信条件データとを結合して文書データ・処理条件データ蓄積部に記憶させる手順、クライアントコンピュータからデータ取得要求を判断する手順、文書データ・処理条件データ蓄積部から画像データ（イメージデータ）と該画像データと対になっている印刷又は配信又はＦＡＸ送信条件データを読出しクライアントコンピュータに送信させる手順、クライアントコンピュータからのデータ蓄積要求を判断する手順、クライアントコンピュータから画像データ（イメージデータ）及び印刷又は配信又はＦＡＸ送信条件データを取得し文書データ・処理条件データ蓄積部に再蓄積させる手順、再蓄積された画像データと印刷又は配信又はＦＡＸ送信条件データとにより、印刷又は配信又はＦＡＸ送信、又はこれらの組合せによる処理を行わせる手順を周知のプログラム言語で記述し、プログラムを作成する。
【００５８】
そして、このプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク等の周知のコンピュータ読取り可能な記録媒体に記録する。従って、デジタル複写機のコンピュータに前記記録媒体から直接又はインターネット、ＬＡＮ等の電気通信回線を介してダウンロードすることで、以上述べた複写又は配信又はＦＡＸ送信、又はこれらの組合せによる処理を容易に行わせることができる。
【００５９】
【発明の効果】
請求項１，２，３に対応する効果：  画像形成装置に蓄積された印刷可能な画像データを画像処理装置に取込み、取込んだ画像データを画像形成装置に再蓄積するとき、画像データに初期印刷時に設定した印刷条件又は配信条件又はファクシミリ送信条件を結合して再蓄積するので、初期印刷時の印刷条件を保持することができる。従って、常に初期印刷時と同じ印刷条件で再印刷又は再配信又は再ファクシミリ送信が可能になる。また画像形成装置と画像処理装置との間で画像データのやり取りが繰り返されても初期設定された印刷条件又は配信条件又はファクシミリ送信条件で印刷又は配信又はファクシミリへの送信が可能になる。
請求項４に対応する効果：  画像形成装置のコンピュータにおいて本発明に係る印刷処理又は配信処理又はファクシミリ送信の出力処理を容易に実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されるネットワーク印刷システムの構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るデジタル複写機及びクライアントコンピュータの要部構成ブロック図ある。
【図３】本発明の実施形態に係るデジタル複写機における文書データの再蓄積及び、複写又は配信又はＦＡＸ送信の処理手順を示す図である。
【図４】従来の印刷装置の要部概略ブロック構成図である。
【符号の説明】
１０…デジタル複写機、１１…原稿読取り部、１２…ユーザーＩ／Ｆ部、１３…処理条件認識部、１４…文書データ作成部、１５…文書データ・処理条件データ蓄積部、１６…出力処理部、１７…データＩ／Ｆ部、２０…クライアントコンピュータ、３０…電気通信回線。
【図１】
2004230601.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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