(57)【要約】【課題】  打球時における高音の金属音を抑えることができるアイアンゴルフクラブヘッドおよびその製造方法を提供する。【解決手段】  アイアンゴルフクラブヘッドは、打球面１１を有するフェイス部分２と、バック部９およびソール部１０を含む本体部分１とを備え、本体部分１とフェイス部分２との間には、中空部３が形成されている。中空部３には、発泡ポリウレタン樹脂からなる、硬度が３０以上７０以下（ＪＩＳ  Ｋ  ７３１２）の弾性体が隙間なく充填されている。【選択図】        図３
2004313777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
打球面（１１）を有するフェイス部分（２）とシャフトに連結されるネック部（１２）とが一体になっているフェイス部材と、
バック部（９）およびソール部（１０）を含む本体部分（１）とが接合されて一体化されるアイアンゴルフクラブヘッドにおいて、
前記本体部分（１）と前記フェイス部分（２）との間に形成される中空部（３）に、硬度が３０以上７０以下である弾性体が充填されたアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
打球面（１１）を有するフェイス部分（２）と、
シャフトに連結されるネック部（１２）とバック部（９）およびソール部（１０）とが一体になっている本体部分（１）とが接合されて一体化されるアイアンゴルフクラブヘッドにおいて、
前記本体部分（１）と前記フェイス部分（２）との間に形成される中空部（３）に、硬度が３０以上７０以下である弾性体が充填されたアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記本体部分（１）は、前記中空部（３）に達する孔を有し、
該孔を閉じる閉塞部材（６）を取り付けた、請求項１または請求項２に記載のアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
打球面（１１）を有するフェイス部分（２）とシャフトに連結されるネック部（１２）とが一体になっているフェイス部材と、
バック部（９）およびソール部（１０）を含む本体部分（１）とが接合されて一体化されるアイアンゴルフクラブヘッドにおいて、
前記フェイス部分（２）の後方側に凹部（３ａ）を備え、
前記凹部（３ａ）に、硬度が３０以上７０以下である弾性体が充填されたアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
打球面（１１）を有するフェイス部分（２）と、
シャフトに連結されるネック部（１２）とバック部（９）およびソール部（１０）とが一体になっている本体部分（１）とが接合されて一体化されるアイアンゴルフクラブヘッドにおいて、
前記フェイス部分（２）の後方側に凹部（３ａ）を備え、
前記凹部（３ａ）に、硬度が３０以上７０以下である弾性体が充填されたアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記弾性体上にカバー部材（７）を取り付けた、請求項４または請求項５に記載のアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記弾性体の比重は、０．３以上１．０以下である、請求項１から請求項６のいずれかに記載のアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
打球面（１１）を有するフェイス部分（２）と、
前記フェイス部分（２）の後方側に位置するバック部（９）と、
前記フェイス部分（２）と前記バック部（９）との間に設置され前記フェイス部分（２）に沿って設けられた第１弾性体（１３）と、前記フェイス部分（２）と前記バック部（９）との間であって前記第１弾性体（１３）よりも後方に設置された第２弾性体（１４）とを含む弾性体と、
を備えた、アイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
前記第１弾性体（１３）の硬度を、前記第２弾性体（１４）の硬度よりも低くした、請求項８に記載のアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
前記第１弾性体（１３）の硬度を３以上５０以下の範囲内の値から選択し、
前記第２弾性体（１４）の硬度を３０以上７０以下の範囲内の値から選択した、請求項９に記載のアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
前記弾性体の後方にカバー部材（１５）をさらに備え、
前記カバー部材（１５）で前記弾性体を前記フェイス部分（２）側に押圧した、請求項８から請求項１０のいずれかに記載のアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
バック部（９）およびソール部（１０）を含む本体部分（１）とフェイス部分（２）とを接合して、前記本体部分（１）と前記フェイス部分（２）との間に中空部（３）を有するヘッド本体を作製する工程と、
前記本体部分（１）に設置され前記中空部（３）に達する孔から弾性体を注入する工程と、
前記弾性体を硬化させる工程とを備えたアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項１３】
前記弾性体を発泡させて硬化させる、請求項１２に記載のアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項１４】
前記ヘッド本体に閉塞部材を取り付ける工程をさらに備えた、請求項１２または請求項１３に記載のアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項１５】
バック部（９）およびソール部（１０）を含む本体部分（１）と、フェイス部分（２）とを接合して、前記フェイス部分（２）の後方に凹部（３ａ）を有するヘッド本体（８）を作製する工程と、
前記凹部（３ａ）に弾性体（３ｃ）を挿入する工程と、
前記弾性体（３ｃ）を押圧変形させながら前記ヘッド本体（８）にカバー部材（７）を取り付ける工程とを備えたアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項１６】
凹部（３ｂ）を有し、バック部（９）およびソール部（１０）を含む本体部分（１）を作製する工程と、
前記凹部（３ｂ）に弾性体（３ｃ）を挿入する工程と、
前記弾性体（３ｃ）を押圧変形させながら前記本体部分（１）にフェイス部分（２）を接合する工程とを備えたアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項１７】
フェイス部分（２）とバック部（９）との間に空間部（３，３ａ）を有するヘッド本体（８）を作製する工程と、
前記空間部（３，３ａ）に第１弾性体（１３）を設置する工程と、
前記空間部（３，３ａ）内であって前記第１弾性体（１３）の後方側に第２弾性体（１４）を設置する工程と、
前記第２弾性体（１４）を後方から押圧しながらカバー部材（１５）を前記ヘッド本体（８）に装着する工程と、
を備えた、アイアンゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項１８】
前記カバー部材（１５）の装着工程は、前記第２弾性体（１４）の後方側にカバー材料を設置する工程と、
前記カバー材料に熱と圧力とを加えて前記カバー材料を変形させるとともに硬化させることで前記カバー部材（１５）を前記ヘッド本体（８）に装着する工程とを含む、請求項１７に記載のアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイアンゴルフクラブヘッドおよびその製造方法に関し、特に、フェイス部とバック部との間に弾性体を有するアイアンゴルフクラブヘッドおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブヘッドにおいては、打球時にフェイス面を撓ませることで飛距離を伸ばすことを目的として、内部に空洞を設けた外殻を有する構造や、フェイス部背面部に凹部を有するキャビティバック構造が従来から採用されている。
【０００３】
これらの構造は、フェイス面をより撓みやすくさせるために、フェイス部の薄い領域を広げた設計とし、それを実現させるための製造方法として、バック部を含む本体部とフェイス部とを溶接や圧入などによって固着している。
【０００４】
しかしこれらは、複雑な形状や構造となるため、各々の部位においてそれぞれ異なる振動モードを生じ、高次の振動モードが生じた場合、高音の金属音が発生する。高音は人間の耳に聞こえやすいという人間工学的な特徴から、結果として、ゴルファーは、自身の求める柔らかい打球感を得ることができないと判断してしまう。
【０００５】
上記の高音の金属音の発生および伝播を抑制するための手段としては、たとえば空洞内部に何らかの部材を挿入することなどが挙げられる。
【０００６】
たとえばフェイス部とバック部との間に弾性体を有する従来のアイアンゴルフクラブヘッドとして、特開２０００−７９１８５号公報に示されたものなどが挙げられる。
【０００７】
特開２０００−７９１８５号公報においては、金属製のアイアンクラブヘッドにおいて、ヘッド本体の内部にヘッド本体を構成する金属よりも比重の小さい内挿ブレードを介在させている。
【０００８】
また、その他の従来例としては、メタルウッドヘッドの中空内部に硬質の発泡ポリウレタンなどを注入したものや、キャビティバック構造のアイアンヘッドにおいてアンダーカット部に軟質の弾性体を挿入したものなどある。
【特許文献１】特開２０００−７９１８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記のようなアイアンゴルフクラブヘッドにおいては以下のような問題があった。
【００１０】
特開２０００−７９１８５号公報において開示されたアイアンクラブヘッドにおいては、広いスイートエリアを確保し、かつヘッドの重心を低くしてボールを上がりやすくする目的で、ヘッド本体の内部にチタン合金などの金属体からなる内挿ブレードが設置されているが、金属材料からなる内挿ブレードの硬度が大きいためにヘッド本体内部における高音の金属音の発生および外部への伝播を十分に抑制することができない。
【００１１】
また、メタルウッドヘッドの中空内部に注入された硬質の発泡材は、インパクト時の打撃によるフェイス部の撓みに伴って塑性変形する。この結果、ヘッド本体内部のフェイス近傍に空洞が生じ、その後の打球時において高音の金属音の発生を抑制することができない。
【００１２】
また、アンダーカット部に軟質の弾性体を挿入したキャビティ構造のアイアンヘッドにおいても、単に挿入しただけでは該弾性体がアンダーカット部全域またはフェイス上部の溶接付近にまでは達しないことが多いので、高音の金属音の発生および外部への伝播を十分に抑制することができない。
【００１３】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、打球時における高音の金属音を抑制することができるアイアンゴルフクラブヘッドおよびその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドは、１つの局面では、打球面を有するフェイス部分とシャフトに連結されるネック部とが一体になっているフェイス部材と、バック部およびソール部を含む本体部分とが接合されて一体化されるアイアンゴルフクラブヘッドであって、本体部分とフェイス部分との間に形成される中空部に、硬度（ＪＩＳ  Ｋ  ７３１２に準拠する規格の硬度計により測定された硬度）が３０以上７０以下である弾性体が充填されている。
【００１５】
上記の変形例としては、打球面を有するフェイス部分と、シャフトに連結されるネック部とバック部およびソール部とが一体になっている本体部分とが接合されて一体化されるアイアンゴルフクラブヘッドにおいて、本体部分とフェイス部分との間に形成される中空部に、硬度が３０以上７０以下である弾性体が充填されているものであってもよい。
【００１６】
これにより、打球時における高音の金属音を抑えることができ、優れた打球感を得ることができる。
【００１７】
本体部分は、中空部に達する孔を有し、該孔を閉じる閉塞部材を取り付けることが好ましい。これにより、製造工程において上記の孔から弾性体を注入することができ、また中空部から弾性体がはみ出すことを防止することができる。
【００１８】
本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドは、他の局面では、打球面を有するフェイス部分とシャフトに連結されるネック部とが一体になっているフェイス部材と、バック部およびソール部を含む本体部分とが接合されて一体化されるアイアンゴルフクラブヘッドであって、フェイス部分の後方側に凹部を備え、凹部に、硬度（ＪＩＳ  Ｋ  ７３１２に準拠する規格の硬度計により測定された硬度）が３０以上７０以下である弾性体が充填されている。
【００１９】
上記の変形例としては、打球面を有するフェイス部分と、シャフトに連結されるネック部とバック部およびソール部とが一体になっている本体部分とが接合されて一体化されるアイアンゴルフクラブヘッドにおいて、フェイス部分の後方側に凹部を備え、凹部に、硬度が３０以上７０以下である弾性体が充填されているものであってもよい。
【００２０】
これにより、打球時における高音の金属音を抑えることができ、優れた打球感を得ることができる。
【００２１】
上記弾性体上にカバー部材を取り付けることが好ましい。これにより、凹部から弾性体がはみ出すことを防止することができる。
【００２２】
弾性体の比重は、０．３以上１．０以下であることが好ましい。これにより、弾性体の耐久性を確保しながら、アイアンゴルフクラブヘッドの重心を低く抑えることができる。
【００２３】
本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドは、さらに他の局面では、打球面を有するフェイス部分と、フェイス部分の後方側に位置するバック部と、フェイス部分とバック部との間に設置されフェイス部分に沿って設けられた第１弾性体と、フェイス部分とバック部との間であって第１弾性体よりも後方に設置された第２弾性体とを含む弾性体とを備える。
【００２４】
第１弾性体の硬度を、第２弾性体の硬度よりも低くすることが好ましい。第１弾性体の硬度（ＪＩＳ  Ｋ  ７３１２に準拠する規格の硬度計により測定された硬度）は、たとえば３以上５０以下の範囲内の値から選択され、第２弾性体の硬度（ＪＩＳ  Ｋ  ７３１２に準拠する規格の硬度計により測定された硬度）は、たとえば３０以上７０以下の範囲内の値から選択される。
【００２５】
本局面のアイアンゴルフクラブヘッドは、好ましくは、第２弾性体の後方にカバー部材を備える。この場合、カバー部材で上記弾性体をフェイス部分側に押圧することが好ましい。
【００２６】
本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法は、１つの局面では、バック部およびソール部を含む本体部分とフェイス部分とを接合して、本体部分とフェイス部分との間に中空部を有するヘッド本体を作製する工程と、本体部分に設置され、中空部に達する孔から弾性体を注入する工程と、弾性体を硬化させる工程とを備える。
【００２７】
これにより、打球時における高音の金属音を抑えることができ、優れた打球感を得ることができる。
【００２８】
ここで、弾性体を発泡させて硬化させることが好ましい。これにより、より確実に弾性体を中空部に充填することができる。
【００２９】
上記のアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法は、ヘッド本体に閉塞部材を取り付ける工程をさらに備えることが好ましい。これにより、中空部から弾性体がはみ出すことを防止することができる。
【００３０】
本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法は、他の局面では、バック部およびソール部を含む本体部分と、フェイス部分とを接合して、フェイス部分の後方に凹部を有するヘッド本体を作製する工程と、凹部に弾性体を挿入する工程と、弾性体を押圧変形させながらヘッド本体にカバー部材を取り付ける工程とを備える。
【００３１】
本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法は、さらに他の局面では、凹部を有し、バック部およびソール部を含む本体部分を作製する工程と、凹部に弾性体を挿入する工程と、弾性体を押圧変形させながら本体部分にフェイス部分を接合する工程とを備える。
【００３２】
これにより、打球時における高音の金属音を抑えることができ、優れた打球感を得ることができる。
【００３３】
本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法は、さらに他の局面では、フェイス部分とバック部との間に空間部を有するヘッド本体を作製する工程と、空間部に第１弾性体を設置する（たとえば挿入または注入する）工程と、空間部内であって第１弾性体の後方側に第２弾性体を設置する（たとえば挿入または注入する）工程と、第２弾性体を後方から押圧しながらカバー部材をヘッド本体に装着する工程とを備える。
【００３４】
上記カバー部材の装着工程は、好ましくは、第２弾性体の後方側にカバー材料を設置する工程と、該カバー材料に熱と圧力とを加えてカバー材料を変形させるとともに硬化させることで上記カバー部材をヘッド本体に装着する工程とを含む。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、フェイス部とバック部との間に位置する弾性体によって打球時の衝撃を吸収できるので、打球時に高音の金属音が抑えられ、優れた打球感のゴルフクラブヘッドを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下に、本発明に基づくアイアンゴルフクラブヘッドおよびその製造方法の実施の形態について説明する。
【００３７】
（実施の形態１）
以下に、実施の形態１に係るアイアンゴルフクラブヘッドおよびその製造方法について説明する。
【００３８】
本実施の形態に係るアイアンゴルフクラブヘッドは、打球面を有するフェイス部分と、バック部およびソール部を含む本体部分とを備え、本体部分とフェイス部分との間には、中空部が形成されている。
【００３９】
ここで、該ヘッドは、打球面を有するフェイス部分とシャフトに連結されるネック部とが一体になっているフェイス部材と、バック部およびソール部を含む本体部分とが接合されて一体化されたものであってもよいし、打球面を有するフェイス部分と、シャフトに連結されるネック部、バック部およびソール部とが一体になっている本体部分とが接合されて一体化されたものであってもよい。
【００４０】
本体部分およびフェイス部分の材質としては、チタン合金およびステンレスなどが使用可能である。
【００４１】
フェイス部分は１．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下程度（より好ましくは１．５ｍｍ以上２．８ｍｍ以下程度）の厚さを有し、前方に打球面を備える。フェイス部分の中央部において、フェイス部分の後方に形成される中空部は、１．０ｍｍ以上２０ｍｍ以下程度（より好ましくは１．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下程度）の厚さを有し、中空部のさらに後方に位置する本体部分（背面部）は、１．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下程度（より好ましくは１．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下程度）の厚さを有する。
【００４２】
また、フェイス部分の下方領域において、上記の中空部および本体部分は後方に広がる。この部分においては、中空部は、１．０ｍｍ以上５０ｍｍ以下程度（より好ましくは５．０ｍｍ以上２０ｍｍ以下程度）の厚さを有し、中空部のさらに後方に位置する本体部分は、１．０ｍｍ以上１０ｍｍ以下程度（より好ましくは１．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下程度）の厚さを有する。
【００４３】
中空部には、ＪＩＳ  Ｋ  ７３１２に準拠する規格の硬度計により測定された硬度が３０以上７０以下程度（より好ましくは４０以上６０以下程度）である弾性体が実質的に隙間なく充填されている。
【００４４】
弾性体がフェイス部や背面部の全体にわたって接することで、打球時における高音の金属音の発生を抑制することができる。なお、弾性体を隙間なく充填すると述べているが、実際に弾性体を充填した際には、弾性体とヘッド本体との境界や弾性体内部において微細な空洞や若干の空隙が存在する場合があるものと考えられるが、この場合でも、上記と同様の効果を奏する限り、弾性体がヘッドの空間内に実質的に充填されているものと解釈されるべきである。
【００４５】
硬度が極端に小さい場合には耐久性の面で問題があり、硬度が極端に大きい場合は、打球時に生じる高音の金属音を十分に抑制することができない。したがって、弾性体の硬度を上記の範囲とすることで、打球音が抑えられ、優れた打球感を得ることができる。
【００４６】
弾性体の比重は、０．３以上１．０以下程度（より好ましくは０．３以上０．８以下程度）であることが好ましい。比重が極端に小さい場合、弾性体の耐久性が低下し、使用に伴って打球音の抑制効果が低減する場合がある。また、比重が極端に大きい場合、中空部の上部にまで充填された弾性体の質量が増大することにより、アイアンゴルフクラブの重心が高くなることとなる。弾性体の比重を上記の範囲とすることで、弾性体の耐久性を確保しながら、アイアンゴルフクラブヘッドの重心を低く抑えることができる。
【００４７】
弾性体の充填方法としては、たとえば発泡処理前の樹脂および発泡剤などをバック部などの本体部分の一部に設けられた開孔部から注入する方法（充填方法１）が挙げられる。この充填方法を含むアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法としては、たとえば、バック部およびソール部を含む本体部分とフェイス部分とを接合して、本体部分とフェイス部分との間に中空部を有するヘッド本体を作製する工程と、本体部分に設置され中空部に達する孔から弾性体を注入する工程と、弾性体を硬化させる工程とを備えるものなどが挙げられる。その結果、中空部全体に弾性体としての発泡材が実質的に隙間なく充填される。
【００４８】
ここで、上記の硬化工程において、弾性体を発泡させて硬化させることが好ましい。これにより、より確実に弾性体を中空部に充填することができる。
【００４９】
また、上記工程の実施後、ヘッド本体の上記の孔に閉塞部材を取り付けることが好ましい。これにより、中空部から弾性体がはみ出すことを防止することができる。
【００５０】
この閉塞部材はたとえばステンレスやチタンなどの金属や、樹脂や、ゴムなどで構成され、たとえば圧入によりヘッド本体に設置された孔に挿入され、溶接によりヘッド本体に固着される。これにより、中空部から弾性体がはみ出すことを防止することができる。また、該閉塞部材は装飾体としての機能を有する。これにより、美観に優れたアイアンゴルフクラブヘッドを提供することができる。
【００５１】
上記の充填方法の変形例としては、高温で液化したシリコンなどを、上記の孔から注入し、常温で放置して硬化させる方法（充填方法２）が挙げられる。
【００５２】
また、さらに他の充填方法としては、弾性体を中空部の外であらかじめ成形した後、ヘッド本体に挿入する方法（充填方法３）が考えられる。この充填方法によるアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法としては、たとえば、凹部（中空部）を有し、バック部およびソール部を含む本体部分を作製する工程と、中空部に上述の弾性体を挿入する工程と、弾性体を押圧変形させながら本体部分にフェイス部分を接合する工程とを備えるものなどが挙げられる。
【００５３】
上記の弾性体としての発泡材は、発泡ポリウレタン樹脂を含むことが好ましい。該材料により、弾性体に関する上記の硬度および比重を容易に確保することができる。
【００５４】
本実施の形態に係るアイアンゴルフクラブヘッドにおいては、以上の構成により、打球時に高音の金属音が抑えられ、優れた打球感を得ることができる。
【００５５】
（実施の形態２）
以下に、実施の形態２に係るアイアンゴルフクラブヘッドおよびその製造方法について説明する。
【００５６】
本実施の形態に係るアイアンゴルフクラブヘッドは、打球面を有するフェイス部と、フェイス部の後方側に位置し、バック部とソール部とを含む本体部分と、フェイス部分の後方側に凹部（キャビティ）とを備える。
【００５７】
ここで、該ヘッドは、打球面を有するフェイス部分とシャフトに連結されるネック部とが一体になっているフェイス部材と、バック部およびソール部を含む本体部分とが接合されて一体化されたものであってもよいし、打球面を有するフェイス部分と、シャフトに連結されるネック部、バック部およびソール部が一体になっている本体部分とが接合されて一体化されたものであってもよい。
【００５８】
キャビティには、実施の形態１と同様に、ＪＩＳ  Ｋ  ７３１２に準拠する規格の硬度計により測定された硬度が３０以上７０以下程度（より好ましくは４０以上６０以下程度）である弾性体が充填されている。なお、該キャビティ内に若干の凹凸があってもよい。
【００５９】
本実施の形態に係るアイアンゴルフクラブヘッドは、実施の形態１に係るアイアンゴルフクラブヘッドの変形例であり、本体部分やフェイス部分に用いる材質、およびヘッド本体内部に挿入される弾性体は実施の形態１におけるものと同様であるので説明を省略する。また、本体内部に位置する中空部および弾性体の領域の大きさについても、実施の形態１と同様である。
【００６０】
アイアンゴルフクラブヘッドには、好ましくは、上記の凹部上に延びるように弾性体上にカバー部材が取り付けられる。該カバー部材としては、たとえばカーボン繊維強化樹脂などが用いられる。カーボン繊維強化樹脂はマトリクスに樹脂を含むことにより、カバー部材をヘッド本体に固着する際に、熱成形による固着が可能となる。
【００６１】
しかしながら、カバー部材は、上記のカーボン繊維強化樹脂に限定されるものではなく、キャビティから弾性体がはみ出すことを防止することができるものであればよい。具体的には、たとえば硬質プラスチック材料や、軽金属材料を含むものなどが使用可能である。
【００６２】
本実施の形態における弾性体の充填方法としては、実施の形態１と同様に、本体部分の一部に設置された孔から注入する方法（充填方法１）や、高温のシリコンを注入させた後常温で放置して硬化させる方法（充填方法２）や、弾性体をキャビティの外であらかじめ成形した後、ヘッド本体に挿入する方法（充填方法３）が考えられる。
【００６３】
充填方法３によるアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法としては、たとえば、バック部およびソール部を含む本体部分と、フェイス部分とを接合して、フェイス部分の後方にキャビティを有するヘッド本体を作製する工程と、キャビティに上述の弾性体を挿入する工程と、弾性体を押圧変形させながらヘッド本体にカバー部材を取り付ける工程とを備えるものなどが挙げられる。
【００６４】
本実施の形態に係るアイアンゴルフクラブヘッドにおいては、以上の構成により、打球時に高音の金属音が抑えられ、優れた打球感を得ることができる。
【００６５】
（実施の形態３）
以下に、実施の形態３に係るアイアンゴルフクラブヘッドおよびその製造方法について説明する。
【００６６】
本実施の形態３に係るアイアンゴルフクラブヘッドでは、フェイス部分と、該フェイス部分の後方側に位置するバック部との間の空間部に複数の弾性体を設置している。空間部としては、典型的には、フェイス部分とバック部との間に位置する中空部やキャビティ部（凹部）を挙げることができる。
【００６７】
弾性体としては、基本的に上述の各実施の形態に記載の弾性体を使用可能であるが、本実施の形態では、上述の各実施の形態の場合よりも硬度の低い弾性体を使用可能である。硬度を低くすることが可能な弾性体の具体例として、たとえばポリウレタン発泡体やオレフィン系発砲体を挙げることができる。
【００６８】
なお、本願発明の弾性体として使用可能であると考えられるものとしては、たとえばゴム、樹脂、エラストマー、これらの混合物もしくはこれらの発泡体などがある。ゴムとしては、ブタジエンゴム、スチレン・ブタジエンゴム、クロロプレンゴム、イソプレンゴム、エチレン・プロピレンゴム、エチレン・プロピレン・ジエン三元共重合体ゴム、シリコーンゴム、ウレタンゴム、天然ゴムなどが考えられ、樹脂としては、ウレタン系樹脂、スチレン系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレンビニル共重合体などを含むオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、塩化ビニル系樹脂、アイオノマー樹脂などが考えられ、エラストマーとしては、ウレタン系エラストマー、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリアミド系エラストマー、塩素系エラストマー、フッ素系エラストマー、シリコーン系エラストマーなどが考えられる。
【００６９】
たとえばフェイス部分とバック部との間に第１弾性体と第２弾性体とを含む弾性体を設置する場合、第１弾性体をフェイス部分に沿って設け、フェイス部分とバック部との間であって第１弾性体よりも後方に第２弾性体を設置することが考えられる。この場合、フェイス部分側に位置する第１弾性体の硬度を、第２弾性体の硬度よりも高くすることが好ましい。具体的には、第１弾性体の硬度（ＪＩＳ  Ｋ  ７３１２に準拠する規格の硬度計により測定された硬度）を、たとえば３以上５０以下の範囲から選択した値とし、第２弾性体の硬度（ＪＩＳ  Ｋ  ７３１２に準拠する規格の硬度計により測定された硬度）を、たとえば３０以上７０以下の範囲から選択した値であって第１弾性体の硬度よりも高い値とする。
【００７０】
上記のようにフェイス部分側に相対的に軟質な第１弾性体を配置することにより、打球時に高音の金属音を効果的に抑制することができ、より優れた打球感を得ることができる。第１弾性体は、フェイス部分の少なくとも打球部の背面に設置すればよいものと考えられるが、フェイス部分の背面全面に沿って第１弾性体を配置することで特に顕著な効果が得られるものと考えられる。
【００７１】
なお、第１弾性体は、フェイス部分の背面と接して設けられることが好ましいが、フェイス部分との間に該第１弾性体よりも硬度の高い弾性体などの別部材を配置することも考えられる。この場合、該別部材の厚みを薄くすることが好ましい。また、第１弾性体は、単層の弾性体で構成してもよいが、複数層の弾性体で構成してもよく、異素材との複合材料で構成してもよい。
【００７２】
他方、後方側に相対的に硬質な第２弾性体を配置することにより、該第２弾性体を後方から押圧してフェイス部分とバック部との間の空間部に弾性体を実質的に隙間なく充填することができる。なお、第２弾性体の場合も、単層の弾性体で構成してもよいが、複数層の弾性体で構成してもよく、異素材との複合材料で構成してもよい。また、発砲体のように気泡やボイドを内部に含む弾性体で第２弾性体を構成することが好ましい。
【００７３】
本実施の形態のアイアンゴルフクラブヘッドは、好ましくは、第２弾性体の後方にカバー部材を備える。この場合、カバー部材で上記弾性体をフェイス部分側に押圧することで弾性体をフェイス部分とバック部との間の空間部分に充填することができる。また、第２弾性体の硬度を比較的高くすることにより、カバー部材の取付け時に第２弾性体によってカバー部材を有効に支持することができ、カバー部材を容易に設置することができる。カバー部材としては、上述の各実施の形態の場合と同様に、カーボン繊維強化樹脂、硬質プラスチック材料、軽金属材料などを使用可能である。
【００７４】
次に、本実施の形態に係るアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法について説明する。
【００７５】
まず、フェイス部分とバック部との間に中空部や凹部などの空間部を有するヘッド本体を作製する。該ヘッド本体は、鋳造などにより作製可能である。フェイス部分をヘッド本体と別パーツにした場合には、フェイス部分を含むパーツを鍛造により作製することもできる。ヘッド本体の基本的な形状等については上述の各実施の形態の場合と同様であるので、上述の各実施の形態の場合も、同様の手法でヘッド本体および各パーツを作製可能である。
【００７６】
次に、ヘッド本体の空間部に第１弾性体を挿入または注入する。第１弾性体をヘッド本体の空間部に挿入するには、該空間部の形状に対応した形状に成形された第１弾性体をたとえば手作業で空間部に挿入することができる。ヘッド本体の空間部への第１弾性体の注入方法は、上述の各実施の形態の場合と同様である。
【００７７】
ヘッド本体の空間部への第１弾性体の挿入または注入後に、空間部内であって第１弾性体の後方側に第２弾性体を挿入または注入する。第２弾性体を挿入または注入手法は、第１弾性体の場合と同様である。
【００７８】
その後、第２弾性体を後方から押圧しながらカバー部材をヘッド本体に装着する。該カバー部材をヘッド本体に装着するには、たとえば、第２弾性体の後方側にカバー材料を設置し、該カバー材料に熱と圧力とを加えてカバー材料を変形および／または硬化させることで上記カバー部材をヘッド本体に装着すればよい。
【００７９】
ここで、カバー材料とは、カバー部材を形成するための材料のことであり、典型的にはカーボン繊維強化樹脂を使用することができる。また、カバー材料は第２弾性体よりも硬質であることが好ましい。それにより、カバー材料を介して第２弾性体を押圧変形させなることができ、また第２弾性体を介して第１弾性体をも押圧変形させることができる。その結果、より緻密にヘッド本体の空間部に弾性体を充填することができる。なお、カバー材料によって第２弾性体を直接変形させてもよいが、第２弾性体よりも後方側に何らかの部材を配置し、該部材を介して間接的に第２弾性体を押圧変形させてもよい。
【００８０】
また、カバー材料としてカーボン繊維強化樹脂を使用することにより、カバー材料を所望形状に熱変形させることができ、該カバー材料を所望形状に変形させながら第２弾性体を押圧変形させることができる。さらに、第２弾性体として比較的硬質な弾性体を選択することにより、カバー材料の熱成形が容易となるので、所望形状のカバー部材を容易に成形することができる。さらに、発砲体のように気泡やボイドを内部に含む弾性体で第２弾性体を構成することにより、カバー部材の成形時における第２弾性体によるクッション機能と熱分散機能とを向上することができ、カバー部材を高精度に成形することができる。
【００８１】
以下に、本発明に基づくアイアンゴルフクラブヘッドおよびその製造方法の実施例について説明する。
【実施例１】
【００８２】
以下に、実施例１に係るアイアンゴルフクラブヘッドについて、図１から図３を用いて説明する。
【００８３】
図１は、本実施例に係るアイアンゴルフクラブヘッドの背面図である。また、図２は該アイアンゴルフクラブヘッドの側面図（図１中のI−I）であり、図３は断面図（図１中のII−II）である。
【００８４】
本実施例に係るアイアンゴルフクラブヘッドは、図１から図３に示すように、打球面１１を有するフェイス部分２と、バック部９およびソール部１０を含む本体部分１とを備え、本体部分１とフェイス部分２との間には、中空部３が形成されている。
【００８５】
該ヘッドは、シャフトに連結されるネック部１２と打球面１１を有するフェイス部分２とが一体に形成されたフェイス部材と、バック部９およびソール部１０を含む本体部分１とが溶接部４によって接合される構造（フェイス・ネック一体構造）を有する。
【００８６】
また、本体部分１のうちフェイス部２の中央部の後方に位置する部分（背面部）には、ＡＢＳ（Ａｃｒｙｌｏｎｉｔｒｉｌｅ  Ｂｕｔａｄｉｅｎｅ  Ｓｔｙｒｅｎｅ）樹脂などによって形成される装飾体５が、両面テープまたはネジ止めまたは接着剤によって固着されている。
【００８７】
本体部分１およびフェイス部分２の材質としては、ＳＵＳ６３０が使用されている。
【００８８】
フェイス部分２は約２．５ｍｍの厚さを有し、前方に打球面１１を備える。フェイス部分２の中央部において、フェイス部分２の後方に形成される中空部３は、約１．５ｍｍの厚さを有する。また、中空部３のさらに後方に位置する本体部分１（背面部）は、約１．５ｍｍの厚さを有する。
【００８９】
また、フェイス部分２の下方領域において、フェイス部分２の後方に形成される中空部３は、約６．０ｍｍの厚さを有する。また、中空部３のさらに後方に位置する本体部分１は、約１０ｍｍの厚さを有する。
【００９０】
中空部３には、発泡ポリウレタン樹脂からなる、硬度が約４０の弾性体が隙間なく充填されている。ここで、上記の硬度はＪＩＳ  Ｋ  ７３１２に準拠する規格の硬度計により測定されたものである。また、弾性体の比重は約０．３５である。
【００９１】
弾性体は背面部に設けられた孔から中空部３内にポリウレタン樹脂および発泡剤を注入した後発泡処理することで成形される。ここで、弾性体注入後の背面部の孔は、装飾体５によって閉塞される。
【００９２】
なお、弾性体を隙間なく充填すると述べているが、実際に弾性体を充填した際には、弾性体とヘッド本体との境界や弾性体内部において微視的な空洞あるいはある程度の大きさの空洞が存在する場合があるものと考えられる。
【実施例２】
【００９３】
以下に、実施例２に係るアイアンゴルフクラブヘッドについて、図４から図６を用いて説明する。
【００９４】
図４は、本実施例に係るアイアンゴルフクラブヘッドの背面図である。また、図５は該アイアンゴルフクラブヘッドの側面図（図４中のI−I）であり、図６は断面図（図４中のII−II）である。
【００９５】
本実施例に係るアイアンゴルフクラブヘッドは、実施例１のアイアンゴルフクラブヘッドの変形例であり、図４から図６に示すように、実施例１と同様の本体部分１とフェイス部分２とを有し、本体部分１とフェイス部分２との間に中空部３を有する。また、該ヘッドは、フェイス・ネック一体構造である点も実施例１と同様である。さらに、本体部分１とフェイス部分２とに使用する材質、および中空部３に挿入される弾性体の材質および大きさについても実施例１と同様であるので説明を省略する。
【００９６】
本実施例のアイアンゴルフクラブヘッドにおいては、本体部分１のバック部９の一部に、中空部３に達する孔が設置されている。
【００９７】
上記の孔においては、該孔を閉じる閉塞部材として質量体６が取り付けられている。質量体６はタングステン合金からなり、圧入により該ヘッド本体に固着される。また、質量体６は美観に優れた装飾体としての機能を有する。
【００９８】
フェイス部分２は約２．５ｍｍの厚さを有し、前方に打球面１１を備える。フェイス部分２の中央部において、フェイス部分２の後方に形成される中空部３は、約１．５ｍｍの厚さを有する。また、中空部３のさらに後方に位置する本体部分１（背面部）は、約１．５ｍｍの厚さを有する。
【００９９】
また、フェイス部分２の下方領域において、フェイス部分２の後方に形成される中空部３は、約１２ｍｍの厚さを有する。また、中空部３のさらに後方に位置する本体部分１は、約７．０ｍｍの厚さを有する。
【０１００】
中空部３には、実施例１と同様の弾性体が隙間なく充填されている。弾性体はバック部９に設けられた質量体６を挿入する孔から中空部３内にポリウレタン樹脂および発泡剤を注入した後発泡処理することで成形される。
【０１０１】
なお、弾性体を隙間なく充填すると述べているが、実際に弾性体を充填した際には、弾性体とヘッド本体との境界や弾性体内部において微視的な空洞あるいはある程度の大きさの空洞が存在する場合があるものと考えられる。
【実施例３】
【０１０２】
以下に、実施例３に係るアイアンゴルフクラブヘッドについて、図７から図９を用いて説明する。
【０１０３】
図７は、本実施例に係るアイアンゴルフクラブヘッドの背面図である。また、図８は該アイアンゴルフクラブヘッドの側面図（図７中のI−I）であり、図９は断面図（図７中のII−II）である。
【０１０４】
本実施例に係るアイアンゴルフクラブヘッドは、実施例１および実施例２のアイアンゴルフクラブヘッドの変形例であり、図７から図９に示すように、シャフトに連結されるネック部１２と、打球面１１を有するフェイス部分２と、バック部９およびソール部１０を含む本体部分１とが一体に形成される構造（フェイス・ネック・本体一体構造）を有する。
【０１０５】
フェイス部分２の後方には、カバー部材としての装飾体７が取り付けられている。フェイス部分２と本体部分１および装飾体７との間には、キャビティ３ａを含む中空部３が形成されている。ここで、装飾体７としては、カーボン繊維強化樹脂が用いられる。装飾体７は熱成形によってヘッド本体に固着される。
【０１０６】
ここで、本体部分１やフェイス部分２に用いる材質、および中空部３に挿入される弾性体の材質および大きさは実施例１および実施例２と同様であるので説明を省略する。
【０１０７】
フェイス部分２は約２．５ｍｍの厚さを有し、前方に打球面１１を備える。フェイス部分２の中央部において、フェイス部分２の後方に形成される中空部３は、約１．５ｍｍの厚さを有する。また、中空部３のさらに後方に位置する装飾体７は、約１．５ｍｍの厚さを有する。
【０１０８】
また、フェイス部分２の下方領域において、フェイス部分２の後方に形成されるキャビティ３ａは、約６．０ｍｍの厚さを有する。また、キャビティ３ａのさらに後方に位置する本体部分１は、約１０ｍｍの厚さを有する。
【０１０９】
中空部３には、実施例１および実施例２と同様の弾性体が隙間なく充填されている。弾性体は、装飾体７をヘッド本体に固着した後、該装飾体７に設けられた孔から中空部３にポリウレタン樹脂および発泡剤を注入した後発泡処理することで成形される。ここで、中空部３にポリウレタン樹脂および発泡剤を注入した後、装飾体７をヘッド本体に固着してもよい。以上の注入工程に関する詳細については、後述する実施例５において説明する。
【０１１０】
なお、弾性体を隙間なく充填すると述べているが、実際に弾性体を充填した際には、弾性体とヘッド本体との境界や弾性体内部において微視的な空洞あるいはある程度の大きさの空洞が存在する場合があるものと考えられる。
【実施例４】
【０１１１】
以下に、実施例４に係るアイアンゴルフクラブヘッドについて、図１０および図１１を用いて説明する。
【０１１２】
図１０および図１１は、本実施例に係るアイアンゴルフクラブヘッドの断面図である。
【０１１３】
本実施例に係るアイアンゴルフクラブヘッドは、実施例１および実施例２のアイアンゴルフクラブヘッドの変形例であり、図１０および図１１に示すように、シャフトに連結されるネック部１２とバック部９およびソール部１０を含む本体部分１とが一体に形成された本体部材と、打球面１１を有するフェイス部分２とが溶接部４によって接合される構造（ネック・バック一体構造）を有する。また、本体部分１とフェイス部分２との間には、中空部３が形成されている。
【０１１４】
図１０は、実施例１に係るアイアンゴルフクラブヘッドの変形例を示し、背面部には、装飾体５が固着されている。
【０１１５】
図１１は、実施例２に係るアイアンゴルフクラブヘッドの変形例を示し、バック部９に設置された孔を閉じる閉塞部材としての質量体６が取り付けられている。
【０１１６】
ここで、本体部分１やフェイス部分２に用いる材質、および中空部３に隙間なく充填される弾性体の材質、大きさ、およびその充填方法は、実施例１および実施例２と同様であるので説明を省略する。
【０１１７】
なお、弾性体を隙間なく充填すると述べているが、実際に弾性体を充填した際には、弾性体とヘッド本体との境界や弾性体内部において微視的な空洞あるいはある程度の大きさの空洞が存在する場合があるものと考えられる。
【実施例５】
【０１１８】
以下に、実施例５に係るアイアンゴルフクラブヘッドについて、図１２から図１７を用いて説明する。
【０１１９】
図１２および図１３は、本実施例に係るアイアンゴルフクラブヘッドの断面図である。
【０１２０】
本実施例に係るアイアンゴルフクラブヘッドは、実施例３において述べた、装飾体７を有するフェイス・ネック・本体一体構造のアイアンゴルフクラブヘッドの変形例であり、図１２にはフェイス・ネック一体構造が示され、図１３にはネック・バック一体構造が示されている。
【０１２１】
フェイス部分２の後方には、実施例３と同様に、カバー部材としての装飾体７が取り付けられている。フェイス部分２と本体部分１および装飾体７との間には、キャビティ３ａを含む中空部３が形成されている。
【０１２２】
ここで、本体部分１やフェイス部分２および装飾体７に用いる材質、およびキャビティ３ａに隙間なく充填される弾性体の材質、大きさ、およびその充填方法は、実施例３と同様であるので説明を省略する。
【０１２３】
図１４から図１７は、本実施例に係るアイアンゴルフクラブヘッドおよびその変形例において、弾性体を充填する工程を示した図であり、（ａ）は弾性体注入時の状態を示し、（ｂ）は弾性体硬化後の状態を示す。
【０１２４】
図１４には、フェイス・ネック一体構造が示されている。ここで、弾性体を充填する際は、図１４（ａ）に示すようにフェイス部分２が水平となるように設置し、弾性体を注入する。ここで、装飾体７を装着する前に弾性体を注入してもよいし、既に装着された装飾体７に開孔を設けて弾性体を注入してもよい。その後、弾性体を硬化させることで、図１４（ｂ）に示すように、図１２と同様の構造を有するアイアンゴルフクラブヘッドを得ることができる。
【０１２５】
図１４の変形例としては、図１５から図１７に示すように、ネック・バック一体構造（図１６，図１７）や装飾体７が取り付けられていない構造（図１５，図１７）が考えられる。ここで、ネック・バック一体構造においても、弾性体の充填方法はフェイス・ネック一体構造の場合と同様である。
【０１２６】
なお、弾性体を隙間なく充填すると述べているが、実際に弾性体を充填した際には、弾性体とヘッド本体との境界や弾性体内部において微視的な空洞あるいはある程度の大きさの空洞が存在する場合があるものと考えられる。
【０１２７】
以下に、本発明の実施例１から実施例５に係るアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法における弾性体の充填方法の変形例について、図１８および図１９を用いて説明する。
【０１２８】
図１８は、フェイス部分２の後方にキャビティ３ａが形成される場合（実施例３および実施例５）の変形例を示し、図１９は、本体部分１とフェイス部分２との間に中空部３が形成される場合（実施例１、実施例２および実施例４）の変形例を示す。
【０１２９】
図１８に示す製造方法は、バック部９およびソール部１０を含む本体部分１と、フェイス部分２とを接合して、フェイス部分２の後方にキャビティ３ａを有するヘッド本体８を作製する工程と、キャビティ３ａを含む中空部３に弾性体３ｃを挿入する工程と、弾性体３ｃを押圧変形させながらヘッド本体にカバー部材としての装飾体７を取り付ける工程とを備える。
【０１３０】
また、図１９に示す製造方法は、中空部３に相当する凹部３ｂを有し、バック部９およびソール部１０を含む本体部分１を作製する工程と、凹部３ｂに弾性体３ｃを挿入する工程と、弾性体３ｃを押圧変形させながら本体部分１にフェイス部分２を接合する工程とを備える。
【０１３１】
上記の工程の実施により、上述した実施例１から実施例５と同様のアイアンゴルフクラブヘッドを得ることができる。
【０１３２】
なお、この場合においても、実際に弾性体を充填した際には、弾性体とヘッド本体との境界や弾性体内部において微視的な空洞あるいはある程度の大きさの空洞が存在する場合があるものと考えられる。
【０１３３】
以下に、実施例１から実施例５に係るアイアンゴルフクラブヘッドおよびその製造方法の効果について説明する。
【０１３４】
フェイスネック一体構造の中空部が形成されたアイアンゴルフクラブヘッド（材質はＳＵＳ６３０）の中空部全域に軟質の弾性体を充填したもの（サンプル１：実施例１および実施例２のタイプに対応）と、ネックバック一体構造のキャビティ構造（フェイス部の材質は６Ａｌ−４Ｔｉ、フェイス部以外の材質はＳＵＳ６３０）のキャビティ凹部の全域に軟質の弾性体を充填したもの（サンプル２：実施例３のタイプに対応）と、サンプル２の背面部をＣＦＲＰ（Ｃａｒｂｏｎ  Ｆｉｂｅｒ  Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ）で覆うことで中空部を形成し、該中空部に弾性体を充填したもの（サンプル３：実施例３のタイプに対応）とを用いて、従来のアイアンゴルフクラブヘッドとの打球音および打球感に関する比較試験を行なった。比較対象である従来のアイアンゴルフクラブヘッドとしては、フェイスネック一体構造（材質はＳＵＳ６３０）であって中空部が形成されたもの（比較例１：ミズノ（株）製  Ｅ−１０）と、ネックバック一体構造（フェイス部の材質はＴｉ−１５Ｖ−６Ｃｒ−４Ａｌ、フェイス部以外の材質はＴｉ−６Ａｌ−４Ｖ）であって中空部が形成されたもの（比較例２：ミズノ（株）製  Ｒ−１０）と、ネックバック一体構造のキャビティ構造（フェイス部の材質は６Ａｌ−４Ｔｉ、フェイス部以外の材質はＳＵＳ６３０）のもの（比較例３：ミズノ（株）製  ＩＮＴＡＧＥ）と、比較例３の構造に対してキャビティ構造のポケット部（フェイス部背面下部の凹部）に軟質の弾性体であるエラストマーを挿入したもの（比較例４：ブリジストンスポーツ（株）製  ＴＯＵＲＳＴＡＧＥ  Ｖ３０１）とを用いた。
【０１３５】
評価対象としての打球音は、高音の金属音がせず、低音で打球音が小さめのものを高得点とした。また、同じく打球感に関しては、軟らかい感触が得られるものを高得点とした。
【０１３６】
上述したアイアンゴルフクラブヘッドに全て同一のシャフト（材質はカーボン）およびグリップを取り付けて実験を行なった。なお、サンプル１からサンプル３および比較例１から比較例４とも、番手はすべて５番アイアンヘッドを用い、ボールはブリジストンスポーツ（株）製のＮＥＷＩＮＧを用いた。４人のテストゴルファーがそれぞれのヘッドを有するアイアンゴルフクラブで試打を行ない、打球音および打球感について５点満点で評価した。この結果を表１に示す。
【０１３７】
【表１】
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【０１３８】
表１に示すように、サンプル１からサンプル３ともに、従来の構造のアイアンゴルフクラブヘッドである比較例１から比較例４よりも高い評価を得た。これにより、実施例１から実施例５のアイアンゴルフクラブヘッドにおいては、従来よりも優れた打球音および打球感を得られることが分かる。
【実施例６】
【０１３９】
次に、本発明の実施例６に係るアイアンゴルフクラブヘッドおよびその製造方法について、図２０を用いて説明する。
【０１４０】
本実施例６では、アイアンゴルフクラブヘッドは、単一部材で構成されるステンレス鋼製のヘッド本体８を備える。該ヘッド本体８は、打球面１１を有するフェイス部分２と、フェイス部分２よりも後方側に位置するバック部９と、ソール部１０と、バック部９とフェイス部分２との間に中空部３と、中空部３内に第１と第２弾性体１３，１４と、カバー部材１５と、バック部９にカバー載置部１６とを有する。
【０１４１】
第１弾性体１３は、たとえば１．５ｍｍの厚みの軟質のポリウレタンシートで構成され、フェイス部分２の背面全面に沿って延在する。該第１弾性体１３の硬度（ＪＩＳ  Ｋ  ７３１２に準拠する規格の硬度計により測定された硬度）は１０であり、第１弾性体１３の比重は約０．３である。第２弾性体１４は、３ｍｍ〜８ｍｍ程度の厚みの発砲ポリウレタンで構成され、第１弾性体１３よりもバック部９側に配置される。該第２弾性体１３の硬度（ＪＩＳ  Ｋ  ７３１２に準拠する規格の硬度計により測定された硬度）は６０であり、第２弾性体１３の比重は約０．３５である。
【０１４２】
カバー部材１５は、カーボン繊維強化樹脂製であり、バック部９に設けられたヘッド本体８の開口部を閉じるようにバック部９に取付けられる。該カバー部材１５は、中央部に凹部を有しており、該中央部が第２弾性体１４に押し込まれている。本実施例６ではカバー部材１５は第２弾性体１４と接しており、このカバー部材１５により第２弾性体１４は押圧変形されている。カバー載置部１６は、バック部９の開口部を規定するとともにカバー部材１５の周縁を支持する。
【０１４３】
次に、実施例６に係るアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法について説明する。
【０１４４】
まず、鋳造などにより上記のような構造のヘッド本体８を作製する。そして、該ヘッド本体８の中空部３内に上記の第１弾性体１３を挿入する。
【０１４５】
次に、バック部９の開口部から中空部３における残余の空間部に発砲ポリウレタンの樹脂を注入し、該空間部を蓋で密閉する。それにより、中空部３内で樹脂を発砲させることができ、中空部３における第１弾性体１３の後方側の空間部に発砲ポリウレタンで構成される第２弾性体１４を実質的に隙間なく充填することができる。
【０１４６】
その後、第２弾性体１４と接するようにバック部９のカバー載置部１６上に、カーボン繊維強化樹脂製のプリプレグシート（カバー材料）を配置し、フェイス部分２とバック部９とから熱と圧力とを付与する。より詳しくは、所定形状の型でプリプレグシート（カバー材料）を押圧しなから熱をかける。それにより、プリプレグシート（カバー材料）を所望の形状に変形させるとともに第２弾性体１４をも変形させ、さらにはプリプレグシート（カバー材料）をヘッド本体８および／または第２弾性体１４に固着することができる。その結果、所望形状のカバー部材１５を成形できるとともに、より緻密に第１と第２弾性体１３，１４を中空部３内に充填することができる。
【実施例７】
【０１４７】
次に、図２１を用いて、本発明の実施例７に係るアイアンゴルフクラブヘッドおよびその製造方法について説明する。
【０１４８】
本実施例７では、上記の実施例６の思想をキャビティバックアイアンに適用している。図２１に示すように、本実施例７に係るアイアンゴルフクラブヘッドは、キャビティ（凹部）３ａ内からフェイス部分２の背面全面に沿って第１弾性体１３を設置し、該第１弾性体１３の後方に第２弾性体１４を配置している。そして、該第２弾性体１４を覆うようにカバー部材１５をヘッド本体８および／または第２弾性体１４に固着している。
【０１４９】
第１弾性体１３はキャビティ３ａ内において厚みが大きくなっており、第２弾性体１４およびカバー部材１５は屈曲形状を有している。これ以外の構成については、実施例６の場合と基本的に同様である。
【０１５０】
本実施例７のアイアンゴルフクラブヘッドを作製するには、まず、鋳造などによりキャビティ３ａを除くヘッド本体８と同形状のベース部材を作製する。そして、該ベース部材においてソール部１０となる部分の表面に切削加工などを施すことによりキャビティ３ａを形成する。それにより、図２１に示すヘッド本体８を作製することができる。
【０１５１】
その後、実施例６と同様の手法で、軟質のポリウレタンシートからなる第１弾性体１３を挿入し、該第１弾性体１３の後方側の空間部に発砲ポリウレタンで構成される第２弾性体１４を充填し、第２弾性体１４と接するようにカバー部材１５を形成する。以上の工程を経て図２１に示すようなアイアンゴルフクラブヘッドを作製することができる。
【実施例８】
【０１５２】
次に、図２２〜図２４を用いて、本発明の実施例８とその変形例について説明する。本実施例の思想は、上述の装飾体やカバー部材を有するタイプのゴルフクラブヘッドに適用することができる。
【０１５３】
図２２および図２３に示すように、本実施例８では、ゴルフクラブヘッドの背面部１７に孔１８を形成し、該孔１８から弾性体１９を露出させている。このように弾性体１９を露出させることにより、孔１８を塞ぐ閉塞部材を省略することができ、また該閉塞部材の装着工程をも省略することができる。さらに、孔１８の形状を適切に選択したり、孔１８から露出する弾性体１９に着色や表面処理を施すことにより、ゴルフクラブヘッドの美観をも向上することができる。図２４の例では、カバー部材１５の背面部に凸部２０を設けている。この場合も、凸部２０の形状を適切に選択することにより、ゴルフクラブヘッドの美観を向上することができる。
【０１５４】
本実施例８における背面部１７は、ヘッド本体８自体の背面部分で構成してもよく、上述の装飾体やカバー部材で構成してもよい。
【０１５５】
なお、図２２の例では、背面部１７に露出した弾性体１９の一部が背面部１７の表面とほぼ面一あるいは背面部１７の表面から若干隆起しているのに対し、図２３の例では、背面部１７に露出した弾性体１９の表面が背面部１７の表面よりも前方側（フェース部側）にある。
【０１５６】
上記以外の構成については、装飾体やカバー部材を有するタイプの前述の各実施例のゴルフクラブヘッドと基本的に同様である。
【０１５７】
図２２のタイプのゴルフクラブヘッドを作製するには、たとえば実施例１の場合と同様にフェイス・ネック一体形のフェイス部材を鍛造などにより作製し、背面部１７に孔１８を有するヘッド本体を鋳造などにより作製し、該フェイス部材とヘッド本体とを溶接などにより接合し、フェイス部材とヘッド本体との間の中空部に孔１８から加熱されて液状化したシリコン（弾性体）を中空部の体積よりも多い量だけ注入し、該シリコンを常温で硬化させて背面部１７から突出させ、この突出したシリコンを研磨するなどして背面部１７の表面と、露出したシリコンの表面とをほぼ面一にすればよい。
【０１５８】
図２３のタイプのゴルフクラブヘッドを作製するには、上記の場合と同様の工程を経てフェイス部材とヘッド本体とを溶接などにより接合した後、フェイス部材とヘッド本体との間の中空部に孔１８から加熱されて液状化したシリコン（弾性体）を注入し、シリコンの硬化前に、孔１８内に露出あるいは盛り上がった硬化前のシリコンを拭き取り、背面部１７の表面と、露出した硬化前のシリコンの表面とをほぼ面一になるようにすればよい。それにより、シリコンの硬化時の熱収縮により孔１８内のシリコン表面をフェース部側に後退させることができ、背面部１７に凹状に弾性体１９を露出させることができる。
【０１５９】
図２４のタイプのゴルフクラブヘッドを作製するには、たとえば実施例６の場合と同様の工程を経てバック部にカーボン繊維強化樹脂製のプリプレグシートを配置し、表面に凸部２０に対応する凹部を設けた型でプリプレグシートを押圧しなから熱をかければよい。それにより、プリプレグシートを所望の形状に変形させるとともに表面に凸部２０を形成し、かつ内部の弾性体をも変形させ、さらにはプリプレグシートをヘッド本体および／または内部の弾性体に固着することができ、図２４に示すカバー部材１５を有するゴルフクラブヘッドを作製することができる。
【０１６０】
以上のように本発明の実施の形態および実施例について説明を行なったが、各実施の形態および実施例の構成を互いに組み合わせることも当初から予定している。また、今回開示した実施の形態および実施例は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１６１】
本発明は、アイアンゴルフクラブヘッドおよびその製造方法に有効に利用され得る。
【図面の簡単な説明】
【０１６２】
【図１】本発明の実施例１に係るアイアンゴルフクラブヘッドの背面図である。
【図２】本発明の実施例１に係るアイアンゴルフクラブヘッドの側面図（図１中のI−I）である。
【図３】本発明の実施例１に係るアイアンゴルフクラブヘッドの断面図（図１中のII−II）である。
【図４】本発明の実施例２に係るアイアンゴルフクラブヘッドの背面図である。
【図５】本発明の実施例２に係るアイアンゴルフクラブヘッドの側面図（図４中のI−I）である。
【図６】本発明の実施例２に係るアイアンゴルフクラブヘッドの断面図（図４中のII−II）である。
【図７】本発明の実施例３に係るアイアンゴルフクラブヘッドの背面図である。
【図８】本発明の実施例３に係るアイアンゴルフクラブヘッドの側面図（図７中のI−I）である。
【図９】本発明の実施例３に係るアイアンゴルフクラブヘッドの断面図（図７中のII−II）である。
【図１０】本発明の実施例４に係るアイアンゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図１１】本発明の実施例４に係るアイアンゴルフクラブヘッドの変形例の断面図である。
【図１２】本発明の実施例５に係るアイアンゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図１３】本発明の実施例５に係るアイアンゴルフクラブヘッドの変形例の断面図である。
【図１４】本発明の実施例５に係るアイアンゴルフクラブヘッドにおける弾性体の充填方法を示した図であり、（ａ）は弾性体注入時の状態を示し、（ｂ）は弾性体硬化後の状態を示す。
【図１５】本発明の実施例５に係るアイアンゴルフクラブヘッドの変形例における弾性体の充填方法を示した図であり、（ａ）は弾性体注入時の状態を示し、（ｂ）は弾性体硬化後の状態を示す。
【図１６】本発明の実施例５に係るアイアンゴルフクラブヘッドのさらに他の変形例における弾性体の充填方法を示した図であり、（ａ）は弾性体注入時の状態を示し、（ｂ）は弾性体硬化後の状態を示す。
【図１７】本発明の実施例５に係るアイアンゴルフクラブヘッドのさらに他の変形例における弾性体の充填方法を示した図であり、（ａ）は弾性体注入時の状態を示し、（ｂ）は弾性体硬化後の状態を示す。
【図１８】本発明の実施例１から実施例５に係るアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法を説明する図である。
【図１９】本発明の実施例１から実施例５に係るアイアンゴルフクラブヘッドの製造方法の変形例を説明する図である。
【図２０】本発明の実施例６に係るアイアンゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図２１】本発明の実施例７に係るアイアンゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図２２】本発明の実施例８に係るアイアンゴルフクラブヘッドの斜視図である。
【図２３】本発明の実施例８の変形例に係るアイアンゴルフクラブヘッドの斜視図である。
【図２４】本発明の実施例８の他の変形例に係るアイアンゴルフクラブヘッドの斜視図である。
【符号の説明】
【０１６３】
１  本体部分、２  フェイス部分、３  中空部、３ａ  キャビティ、３ｂ  凹部、３ｃ，１９  弾性体、４  溶接部、５  装飾体（樹脂タイプ）、６  質量体（金属タイプ）、７  装飾体（カーボン繊維強化樹脂タイプ）、８  ヘッド本体、９  バック部、１０  ソール部、１１  打球面、１２  ネック部、１３  第１弾性体、１４  第２弾性体、１５  カバー部材、１６  カバー載置部、１７  背面部、１８  孔、２０  凸部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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