(57)【要約】【課題】塗料や油等が軸内に進入しないような構造を備えたＴナットの構造を提供すること。【解決手段】本発明のＴナット４１は、一体の金属材料からなる、筒状の軸部２および該軸部の第１の端部から外方へ張り出すフランジ部３３を備え、前記筒状の軸部の少なくとも一部に雌ねじが形成されたＴナット４１において、前記軸部の第１の端部近傍が筒底封止部材４４によって封止されている。【選択図】　　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一体の金属材料からなる、筒状の軸部および該軸部の第１の端部から外方へ張り出すフランジ部を備え、前記筒状の軸部の少なくとも一部に雌ねじが形成されたＴナットにおいて、
前記軸部の第１の端部近傍が筒底封止部材によって封止されていることを特徴とするＴナット。
【請求項２】
一体の金属材料からなる、筒状の軸部および該軸部の第１の端部から外方へ張り出す略八角形のフランジ部を備えるとともに、前記フランジ部の外周部には、第１の端部から第２の端部へ向く方向に略平行に延びる複数の爪を形成し、前記筒状の軸部の少なくとも一部に雌ねじが形成されたＴナットにおいて、
前記軸部の第１の端部近傍が筒底封止部材によって封止されていることを特徴とするＴナット。
【請求項３】
前記軸部が、
その軸方向の途中に設けられた段差部と、
前記第１の端部とは逆の第２の端部から前記段差部にかけての先端側筒状部と、外周が前記先端側筒状部の外径よりも拡大された、前記段差部から前記フランジ部にかけての基端側拡大筒状部とを含んでいることを特徴とする請求項１または２のいずれか１項に記載のＴナット。
【請求項４】
前記軸部の第２の端部の外周面が、第１の端部側へ向かって徐々に末広がり状とされていることを特徴とする請求項１または２のいずれか１項に記載のＴナット。
【請求項５】
前記軸部は、第２の端部から所定の長さにかけて形成されたかしめ予定部を含む、請求項１から４のいずれか１項に記載のＴナット。
【請求項６】
前記軸部の前記かしめ予定部が、前記雌ねじ形成部よりも大きな内径、および、前記雌ねじ形成部の外径よりも大きな外径を有する、請求項５に記載のＴナット。
【請求項７】
前記かしめ予定部と前記雌ねじ形成部との境界近傍の前記軸部外周に、環状に設けられた凹状溝を備えた、請求項５から６のいずれか１項に記載のＴナット。
【請求項８】
前記フランジ部に、前記第２の端部側へ向かって突出する突起を設けた、請求項１から７のいずれか１項に記載のＴナット。
【請求項９】
前記フランジ部の外周部に、第１の端部から第２の端部へ向く方向に延びる複数の爪を形成したことを特徴とする請求項３から８のいずれか１項に記載のＴナット。
【請求項１０】
前記爪には、ギザギザの形状が与えられる、請求項２または９のいずれか１項に記載のＴナット。
【請求項１１】
前記爪には、フック形状が与えられる、請求項２たは９のいずれか１項に記載のＴナット。
【請求項１２】
前記フランジ部は略円形としたことを特徴とする請求項１もしくは３から１１のいずれか１項に記載のＴナット。
【請求項１３】
前記フランジ部は略八角形としたことを特徴とする請求項３から１１のいずれか１項に記載のＴナット。
【請求項１４】
前記フランジ部は、縦辺＞横辺としたことを特徴とする請求項２または１３のいずれか１項に記載のＴナット。
【請求項１５】
前記フランジ部は、縦辺＝横辺としたことを特徴とする請求項２または１３のいずれか１項に記載のＴナット。
【請求項１６】
前記フランジ部は、縦辺＜横辺としたことを特徴とする請求項２または１３のいずれか１項に記載のＴナット。
【請求項１７】
雌ねじ形成部と筒底封止部材との間に空間が形成されていることを特徴とする請求項１から１６のいずれか１項に記載のＴナット。
【請求項１８】
前記筒底封止部材が、前記軸部と同一素材で一体に成形されていることを特徴とする請求項１から１７のいずれか１項に記載のＴナット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、中空の軸部の内周面上に雌ねじが形成され、軸部の一方端から外方へ張出すフランジ部を有するＴナットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【従来の技術】
従来のＴナットとして、たとえば特開平４−３４１６０６号公報あるいは特開平６−３２３３１５号公報に示されたものがある。これらのＴナットは、軸部にかしめが予定された薄肉部を有するものであり、上記特開平４−３４１６０６号公報に記載のＴナット１１は、図２０（ａ）（ｂ）に示す形状を有し、たとえば鉄系の金属板を板金加工することにより一体に得られるもので、軸部１２およびこの軸部１２の第１の端部から外方へ張出すフランジ部１３を備える。
【０００３】
軸部１２は外径が一様な中空の筒状をなし、その第１の端部とは反対側の第２の端部において、かしめ予定部分１４を有し、かつ、かしめ予定部分１４を除く雌ねじ形成部１５の内周面上には、雌ねじ１５ａが形成されている。かしめ予定部分１４は、雌ねじ形成部１５が形成された部分に比べて肉薄とされる。これにより、雌ねじ１５ａを形成する場合、ねじ切りを軸部１２の第１の端部側あるいは第２の端部側のいずれからでも行なうことができる。
【０００４】
フランジ部１３には、フランジ部１３の外周縁の一部を外方から内方へ向かって押しつぶすことにより形成れた２個の爪１６が、１８０度対向して、軸部１２の第２の端部に向かって突出するように設けられている。フランジ部１３の外周縁には、爪１６が形成された結果、断面ほぼ半円の切欠き１７が残されている。
【０００５】
このようなＴナット１１は、たとえば図２１（ａ）に示すように使用される。すなわち、図２１（ａ）を参照して、予め貫通孔１８が設けられた、樹脂材料や木材からなる固着対象物１９に、まず軸部１２が挿入され、この状態で、かしめ機により、かしめ予定部分１４にかしめ加工が施され、固着対象物１９の一方の面側においてかしめ部分１４ａが形成される。このとき同時に、爪１６の固着対象物１９の他方の面に食込む状態とされる。このようにして、Ｔナット１１の固着対象物１９への固定が完了する。
【０００６】
特開平６−３２３３１５号公報に記載のＴナット３１は、図２２（ａ）（ｂ）に示す形状を有し、上記Ｔナット１１と同様に、たとえば鉄系の金属板を板金加工することにより一体に得られるもので、軸部３２およびこの軸部３２の第１の端部から外方へ張出すフランジ部３３を備え、前記軸部３２の内周には雌ねじ３６が形成された雌ねじ形成部分３５を有し、かつかしめ予定部分３４を有している。Ｔナット３１の構造がＴナット１１の構造と異なるのは、フランジ部３３の外周部に、第１の端部から第２の端部へ向く方向に延びる２対の爪３７および３８，３９および４０がフランジ部３３の径方向に対向して配置され、フランジ部３３が全体として実質的に八角形の形状をなしている点である。
【０００７】
このようなＴナット３１は、通常、「ホッパーフィードＴナット」と呼ばれている。なぜなら、Ｔナット１は、これを固着対象物に固着するためのナット固着機に備える供給トラックに沿って円滑に移動させることができ、Ｔナットを自動的に供給することができるためである。なお、ホッパーフィードＴナットの一形式の詳細は、たとえば、英国特許第１，１５７，７３４号明細書に記載されている。
【０００８】
このようなＴナット３１は、たとえば、図２１（ｂ）に示すように、Ｔナット１１の場合と同様の態様で用いられる。すなわち、固着対象物１９の貫通孔１８に、Ｔナット３１の軸部３２が挿入され、この状態で、かしめ機によりかしめ予定部分３４にかしめ加工が施され、固着対象物１９の一方面側においてかしめ部分３４ａが形成される。このとき同時に、爪３７〜４０が固着対象物１９の他方面に食込む状態とされる。
【０００９】
このようなＴナット３１の取付状態において、Ｔナット３１が固着対象物１９に対して回転することを爪３７〜４０が禁止するとともに、フランジ部３３とかしめ部分３４ａとが固着対象物１９を挟むことによって、Ｔナット３１が貫通孔１８から抜けることを禁止する。したがって、Ｔナット３１は、固着対象物１９に対して強固に固定されるとともに、その固定状態は、半永久的に維持される。なお、かしめ予定部を備えていないＴナットに関しても、かしめ加工以外の部分は同様である。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
このようなＴナット１１、３１を、例えば図２１（ａ）、（ｂ）に示したように、固定対象物１９に固定した後に、固定対象物１９の表面処理のために、一側面１９Ａに、油、塗料等を塗布したり、一側面１９Ａを油や塗料等の液中に浸漬する場合がある。
そのような場合には、Ｔナット１１、３１の第１の端部の開口部分１１Ａ、３１Ａに油や塗料等が進入する危険性がある。Ｔナット１１、３１の開口部分１１Ａ、３１Ａに進入した油や塗料を放置することは、後の作業へ悪影響を与えるという観点や、品質保持の観点からも好ましくないので、除去する必要があるが、多数のＴナットの開口部分から軸内へ進入した油や塗料等をひとつひとつ除去する作業は大変手間のかかる作業である。
【００１１】
そこで、本発明は、上記従来の問題点を解消するため、塗料や油等が軸内に進入しないような構造を備えたＴナットの構造を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記従来の課題を解決する請求項１に記載の本発明のＴナットは、一体の金属材料からなる、筒状の軸部および該軸部の第１の端部から外方へ張り出すフランジ部を備え、前記筒状の軸部の少なくとも一部に雌ねじが形成されたＴナットにおいて、前記軸部の第１の端部近傍が筒底封止部材によって封止されていることを特徴としている。
請求項２のＴナットは、一体の金属材料からなる、筒状の軸部および該軸部の第１の端部から外方へ張り出す略八角形のフランジ部を備えるとともに、前記フランジ部の外周部には、第１の端部から第２の端部へ向く方向に略平行に延びる複数の爪を形成し、前記筒状の軸部の少なくとも一部に雌ねじが形成されたＴナットにおいて、前記軸部の第１の端部近傍が筒底封止部材によって封止されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項３のＴナットは、前記軸部が、その軸方向の途中に設けられた段差部と、前記第１の端部とは逆の第２の端部から前記段差部にかけての先端側筒状部と、外周が前記先端側筒状部の外径よりも拡大された、前記段差部から前記フランジ部にかけての基端側拡大筒状部とを含んでいることを特徴としている。
【００１４】
請求項４のＴナットは、前記軸部の第２の端部の外周面が、第１の端部側へ向かって徐々に末広がり状とされていることを特徴としている。
【００１５】
請求項５のＴナットは、前記軸部は、第２の端部から所定の長さにかけて形成されたかしめ予定部を含んでいる。
【００１６】
請求項６のＴナットは、前記軸部の前記かしめ予定部が、前記雌ねじ形成部よりも大きな内径、および、前記雌ねじ形成部の外径よりも大きな外径を有している。
【００１７】
請求項７のＴナットは、前記かしめ予定部と前記雌ねじ形成部との境界近傍の前記軸部外周に、環状に設けられた凹状溝を備えている。
【００１８】
請求項８のＴナットでは、前記フランジ部に、前記第２の端部側へ向かって突出する突起を設けた。
【００１９】
請求項９のＴナットは、前記フランジ部の外周部に、第１の端部から第２の端部へ向く方向に延びる複数の爪を形成した。
請求項１０では、前記爪には、ギザギザの形状が与えられている。
【００２０】
請求項１１では、前記爪には、フック形状が与えられている。
請求項１２では、前記フランジ部は略円形とした。
【００２１】
請求項１３では、前記フランジ部は略八角形とした。
請求項１４では、前記フランジ部は、縦辺＞横辺とした。
【００２２】
請求項１５では、前記フランジ部は、縦辺＝横辺とした。
請求項１６では、前記フランジ部は、縦辺＜横辺とした。
【００２３】
請求項１７では、雌ねじ形成部と筒底封止部材との間に空間が形成されている。
請求項１８では、前記筒底封止部材が、前記軸部と同一素材で一体に成形されている。
【００２４】
【作用】
このような構造を有する本発明のＴナットによれば、フランジ部を備えた第１の端部が筒底封止部材によって封止されているので、第１の端部側から油や塗料等を塗布したり、第１の端部側を油や塗料等の液中に浸漬しても、それらの液が軸内に進入することは防止される。
前記軸部の第２の端部は封止されていないので、軸部の内周に形成された雌ねじに、ボルト等の締結部材をねじ込むことができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
【００２６】
本発明の実施の形態におけるＴナット４１は、図１（ａ）（ｂ）および図４（ａ）に示すように、その軸部２およびフランジ部３３の形状は、図２５を用いて説明された特開平６−３２３３１５号公報に記載の従来のＴナット３１の軸部３２およびフランジ部３３と類似しているため、共通の構成要素については同一の参照番号を付して、その詳細な説明を省略する。４は先端側中空円筒部である。
【００２７】
本実施の形態のＴナット４１が上記従来のＴナット３１と異なるのは、軸部２の第１の端部側（図２５の開口部分３１Ａに相当。）が、筒底封止部材４４によって封止されている点である。従って、雌ねじ３６は、軸部２の第１の端部側までは形成されていない。即ち、雌ねじ形成部３５と前記筒底封止部材４４との間には若干の空間Ｓが形成されている。
前記筒底封止部材４４は前記軸部と同一素材で一体に成形されていることが好ましいが、別素材を固着して形成してもよい。
【００２８】
前記筒底封止部材４４の外側露出面には、図１、２に示したように、ほぼ同心円状の凹凸が形成される場合もあるが、図３の（ａ）に示したように、平坦に成形される場合や、図３の（ｂ）に示したように、凸状に形成される場合もある。図１、図２に示したように凹凸が形成されていると、使用状況によっては凹部にゴミや薬品が滞留して腐食の原因となる場合があるという問題や、外観が優れない場合があるという問題がある。
その点で、図３の（ａ）に示したように平坦に成形されている場合には、ゴミや薬品が滞留しなくなるとともに、外観も優れたものとなるという効果が得られる。
【００２９】
なお、前記筒底封止部材４４の外側露出面を平坦に成形した場合の種々のタイプを図２６、図２７に示した。
図２６の（ａ）、（ｂ）に示したＴナット４１Ａは、筒底封止部材４４Ａが平坦に形成されている。同様に、図２７の（ａ）、（ｂ）に示したＴナット６１Ａも、筒底封止部材４４Ａが平坦に形成されている。
なお、図２６、２７に示したＴナットにおいて、筒底封止部材の構成以外は、前述した図１、図２を参照して説明したものと同様であるので、ここではその説明を省略した。
【００３０】
図３の（ｂ）に示したように、筒底封止部材の外側露出面を凸状に形成した場合には、図４１の（ａ）に示したように、若干の空間Ｓ１を図１の場合に対してフランジ３３Ｂ側へ変位させることによって雌ねじ３６１をフランジ３３Ｂの近傍まで形成することができる。このようにして雌ねじ３６１をフランジ３３Ｂの近傍まで形成すると、雌ねじの有効なネジ山数を図１、２と同数だけ確保する場合でも、軸部の長さｃを図１、２の場合より短くすることができる。軸部の長さが短くなれば、材料素材の使用量が少なくなるのでコストの節減効果が得られる。
【００３１】
なお、前記筒底封止部材４４の外側露出面を凸状に形成場合の種々のタイプを図４１、図４２に示した。
図４１の（ａ）、（ｂ）に示したＴナット４１Ｂは、筒底封止部材４４Ｂが凸状に形成されている。同様に、図４２の（ａ）、（ｂ）に示したＴナット６１Ｂも、筒底封止部材４４Ａが凸状に形成されている。
なお、図４１、４２に示したＴナットにおいて、筒底封止部材の構成と軸部の長さ以外は、前述した図１、図２を参照して説明したものと同様であるので、ここではその説明を省略した。
【００３２】
また、図３の（ｃ）に示したように、Ｔナットを打ち込んだ中間部材に、ボルトを用いて別の板部材を重ね合わせて固定する場合には、重ね合わせる板部材が柔らかい場合には図３の（ｂ）に示したような凸状のＴナット４１Ｂでもよいが、重ね合わせる板部材が硬い素材の場合には隙間が発生して不都合となるので、図１、２に示したように凹凸のある形状や、図３の（ａ）、図２６に示したような平坦な形状のものが好ましい。
以上のように、筒底封止部材の外側露出面は、凹凸状にしても、平坦状にしても、凸状に形成してもよい。
【００３３】
次に、図２（ａ）、（ｂ）において示したＴナット６１は、軸部２の途中に段差３が形成され、且つ、先端側中空円筒部４にかしめ予定部３４が形成されている点で、図１に示したＴナット４１とは異なる。共通の構成要素については同一の参照番号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００３４】
図１及び図４（ａ）、図２及び図４（ｂ）に示したような構造のＴナット４１、６１によれば、軸部２の第１の端部側が筒底封止部材４４によって封止されているので、後述するように、油や塗料等の塗布作業等において、軸の内部に油や塗料等が進入することは防止されるのである。
【００３５】
次に、前記Ｔナット６１の使用形態を説明する。
Ｔナット６１の使用時においては、たとえば図５に示すように、木製の板材などの固着対象物１９の貫通孔１８に、Ｔナット６１の軸部２が挿入され、この状態で、かしめ機によりかしめ予定部３４にかしめ加工が施され、固着対象物１９の一方面側においてかしめ部分３４ａが形成される。このとき同時に、爪３７〜４０が固着対象物１９の他方面に食込む状態とされる。
固着対象物１９の貫通孔１８の内径は、図５に示す例においては、先端側中空円筒部４の外径とほぼ同じになるように設定されており、基端側拡大筒状部５の部分は、固着対象物１９への打込み時に貫通孔１８に圧入されている。このように設定することによって、先端側中空円筒部４の外周と貫通穴１８の内周との間に隙間が生じることなく、しかも基端側拡大筒状部５の部分の圧入されることにより、固着対象物１９への固定がより強固なものとなる。
【００３６】
次に、本実施の形態のＴナット６１を打ち込んだ固着対象物１９の表面の塗布作業を説明する。
図５のようにＴナット６１が打ち込まれた固着対象物１９の一側面１９Ａを表面処理するために、例えば塗料を吹き付け塗布する。このとき、吹き付けられた塗料は、固着対象物１９の一側面１９Ａに吹き付けられるとともに、Ｔナット６１のフランジ部３３及び封止部材４４に吹き付けられるが、軸の内部には進入しない。
従って、後で、軸の内部の塗料を除去する等の作業が不要となり、作業性が向上する。
固着対象物１９の一側面１９Ａを塗料や油等の液中に浸漬した場合でも、上記同様に、Ｔナット６１のフランジ部３３及び封止部材４４は液中に浸漬して当該液が付着等するが、軸の内部には進入しない。
従って、後で、軸の内部の液を除去する等の作業が不要となり、作業性が向上する。
【００３７】
次に、フランジ部の形状の種々の形態を説明する。
図１（ａ）（ｂ）、図２（ａ）（ｂ）、および図４（ａ）（ｂ）に示したＴナット４１、６１は、フランジ部３３の形状をほぼ八角形としたが、その直交する２方向の長さａ，ｂは、ａ＜ｂ、ａ＝ｂ、ａ＞ｂの何れの形態も可能である。
また、図４（ｃ）に示したＴナット５１のように、フランジ部の形状は円形としてもよい。また、フランジ部をほぼ正方形あるいは長方形とし、その周縁部に複数の爪を設けた形状のＴナットの場合でも、上記同様に、フランジ部を備えた第１の端部を筒底封止部材によって封止する。
【００３８】
フランジ部の形状をほぼ八角形とした場合には、４本の爪３７，３８，３９，４０以外に、例えば、図６（ａ）に示したように第２の端部へ向かって突出させるように塑性変形させた突起４５，４６を設けた形態、図６（ｂ）に示したようにへら状の突起４７，４８を設けた形態とすることができる。
図６（ｃ）に示した形態は、４本の爪３７，３８，３９，４０のみを設けたものである。
【００３９】
フランジ部の形状を円形とした場合には、例えば、図７（ａ）に示したように爪を設けない形態、図７（ｂ）に示したように４本の爪５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄを設ける形態、図７（ｃ）に示したように３本の爪５２ａ，５２ｂ，５２ｃを設ける形態、図７（ｄ）に示したように６本の爪５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅ，５３ｆを設ける形態がある。
何れの場合でも、本発明の特徴である筒底封止部材４４によって軸部の底が封止されている。
【００４０】
次に、軸部２の外周面に溝が形成された形態のＴナット７１について、図８を参照しながら説明する。本実施の形態のＴナット７１は、軸部２の先端側中空円筒部４の、かしめ予定部３４と雌ねじ形成部３５との境界近傍の外周全周に、環状の溝２０が設けられている点を特徴としている。この溝２０の横断面形状は、図６に示した半円状の他、Ｕ字状，Ｖ字状あるいはコの字状など、Ｔナットの材質や、それに伴う加工特性、あるいは引っ張り強度などの機械的特性に応じて適宜選定される。
【００４１】
このような構造を有する本実施の形態のＴナット７１は、図９（ａ）に示すように、予め貫通孔１８が設けられた、樹脂材料や木材からなる固着対象物１９に、まず軸部２が挿入され、この状態で、かしめ機により、かしめ予定部分３４にかしめ加工が施され、固着対象物１９の一方の面側においてかしめ部分３４ａが形成される。このとき同時に、爪３７〜４０の固着対象物１９の他方の面に食込む状態とされ、Ｔナット７１は固着対象物１９に対して強固に固定される。
【００４２】
固着対象物１９が構成要素となる製品においては、Ｔナット７１がかしめ固定された状態で、その雌ねじ形成部３５の雌ねじに雄ねじを螺合して締結することにより、他の部材が固着対象物１９に接合される。雌ねじ形成部３５の雌ねじに雄ねじを締結した状態で、当該雄ねじの締結力は、主として雌ねじ形成部３５に圧縮力として作用する。そのため、通常Ｔナットの軸部には大きな引っ張り応力は発生しない。したがって、軸部２に溝２０を設けることによる強度の低下に起因して、実質的な固着強度の劣化を生じることはない。
【００４３】
次に、Ｔナット７１がかしめ固定された固着対象物１９が構成する製品が用済みあるいは寿命を終えて、リサイクル使用のために回収される際に、Ｔナット７１を固着対象物１９から分離する手法について、図９を参照しながら説明する。まず、図９（ａ）に示すように、Ｔナット７１のかしめ部３４ａ側から、かしめ予定部３４のかしめる前の状態での内径よりもわずかに大きな外形を有する円柱状の治具６０の下端側を圧入する。治具６０の下端が、かしめ予定部３４と雌ねじ形成部３５との境界の段差部に当接した状態で、治具６０の上端をハンマー等で打ち付けて、図９（ａ）に示す力Ｆを作用させる。この力Ｆにより、かしめ予定部３４と雌ねじ形成部３５との境界の溝２０を設けた軸部外周位置の、肉厚が最も薄くなっている箇所に応力集中が生じて大きな引っ張り応力が発生する。その結果溝２０において破断が生じ、Ｔナット７１が図９（ｂ）に示すように２つに分割され、治具６０の下端によって、雌ねじ形成部３５およびフランジ部３３を含むＴナット７１の下半分が押し下げられ、固着対象物１９から取り外される。かしめ部３４ａを含むＴナット７１の上半分は、治具６０を上方へ引き抜く際に、治具７０に嵌合された状態で、固着対象物１９の貫通孔１８から取り外される。
【００４４】
このように、本実施の形態のＴナット７１によれば、固着対象物１９からの取り外しが容易に行なえることにより、Ｔナット７１をかしめ固定した製品が用済みとなった後において、当該製品を構成する固着対称物の分離回収を容易に行なうことができ、固着対象物１９のリサイクル使用を促進することができる。
【００４５】
次に、軸部の外周面の形状の種類について説明する。
図１０においては、かしめ予定部を備えていないタイプのＴナットを示した。即ち、図１０（ａ）は段差のあるステップバレルタイプのＴナット９１ａの側面断面図、図１０（ｂ）は段差の無いストレートバレルタイプのＴナット９１ｂの側面断面図、図１０（ｃ）は、前記軸部の外周面が、フランジ部（第１の端部）側へ向かって徐々に末広がり状に形成されたテーパバレルタイプのＴナット９１ｃの側面断面図をそれぞれ示したものである。
各タイプとも、フランジ部を備えた第１の端部は筒底封止部材９４ａ、９４ｂ、９４ｃによって封止されている。
この場合にも、図５を参照して説明したように、軸部の内部へ油や塗料等の液体が進入することを防止できる。
【００４６】
図１１においては、かしめ予定部を備えたタイプのＴナットを示した。即ち、図１１（ａ）は段差の無いストレートバレルタイプのＴナット８１ａの側面断面図、図１１（ｂ）は、前記軸部の外周面が、フランジ部（第１の端部）側へ向かって徐々に末広がり状に形成されたテーパバレルタイプのＴナット８１ｂの側面断面図、図１１（ｃ）は、かしめ予定部が雌ねじ形成部より外径も内径も大きく形成された先端広がりバレルタイプのＴナット８１ｃの側面断面図をそれぞれ示したものである。
各タイプとも、フランジ部を備えた第１の端部は筒底封止部材８４ａ、８４ｂ、８４ｃによって封止されている。
ちなみに、図１（ａ）に示したものは、かしめ予定部と、軸部の途中の段差が形成されていないストレート・バレルタイプのＴナットであり、図２（ａ）に示したものは、かしめ予定部と、軸部の途中の段差が形成されたステップ・バレルタイプのＴナットである。
【００４７】
前述したテーパー・バレルタイプのＴナット８１ｂを、図１１（ｂ）を参照して説明する。
このタイプのＴナット８１ｂは、軸部の外周面がテーパ状になっていること以外は、上記Ｔナット４１と類似するので、これらの図において、図１に示したナット４１と同様の構成要素については、同一の参照番号を付して説明を省略する。
このタイプのＴナット８１ｂが、上記Ｔナット４１と異なるのは、その軸部の外周面が、かしめ予定部８２もしくは雌ねじ形成部８３からフランジ部３３近傍まで徐々に末広がり状に拡開したテーパ状になっている点である。
【００４８】
このタイプのＴナット８１ｂの場合、固着対象物としての板材の下穴の径を、かしめ予定部８２もしくは雌ねじ形成部８３の外径と略同じにすれば、板材に打ち込んだ状態で、雌ねじ形成８３からフランジ部３３に至る部分が下穴を押し広げることによって固定されるので、回り止めとしての機能が得られるとともに、Ｔナットは板材に確実に固着される。さらに、かしめ予定部８２をかしめることによって板材に固定され、爪３７，３９が板材に食い込むことによって回り止めとしての機能が果たされる。
【００４９】
前述した先端広がりバレルタイプのＴナット８１ｃを、図１１（ｃ）を参照して説明する。
このタイプのＴナット８１ｃは、米国特許第５，６１８，１４４号公報に示されたＴナットに本発明を適用したものであり、いわゆるリベットタイプのＴナットである点で図２に示したＴナット６１と類似するので、これらの図において、図２に示したナット６１と同様の構成要素については、同一の参照番号を付して説明を省略する。
このタイプのＴナット８１ｃが、上記Ｔナット６１と異なるのは、そのかしめ予定部８２の形状が、雌ねじ形成部８３の内径よりも大きな内径と、雌ねじ形成部８３の外径よりも大きな外径とを有している点である。
【００５０】
このタイプのＴナット８１ｃの場合、固着対象物としての板材の下穴の径を、少なくともかしめ予定部８２の外径よりも大きくする必要があり、板材に打ち込んだ状態で、雌ねじ形成８３と下穴の内周との間に隙間が形成されるが、かしめ予定部８２をかしめることによって板材に固定され、爪３７，３９が板材に食い込むことによって回り止めとしての機能が果たされる。
【００５１】
以上の各Ｔナットのかしめ予定部の肉厚は、雌ねじ形成部の肉厚と同じにする場合もあるが、かしめしやすくするために薄くする場合もある。
【００５２】
次に、軸部の雌ねじ形成部からフランジ部に近い外周面を種々の形状とした形態について説明する。
即ち、Ｔナットの軸部に段差部を有し、段差部からフランジ部側の基端側拡大筒状部が、中空円筒状ではなく、軸方向から見て六角形（図１２（ａ））や正方形（図１２（ｂ））等の多角形や、楕円形（図１２（ｃ））のような非真円形をなしたものでもよい。
このような構造を有するＴナットによれば、先端側中空円筒部とほぼ同径の板材の貫通穴に打ち込まれて、非真円形をなす基端側拡大筒状部が板材に食い込むように圧入することにより、この部分が回り止めとして機能する。その結果、フランジ部が爪を有しない平坦な円板形状であっても、板材に固着した状態において、回転を生じることなく確実に固定することができる。
【００５３】
また、上記各実施の形態のＴナットにおいては、いずれも段差部が軸部の外周全周にわたって設けられているが、本実施の形態の場合のように、基端側拡大筒状部を使用状態における回り止めとして設ける場合には、必ずしも段差部を軸部の外周全周にわたって設ける必要はない。すなわち、段差部よりもフランジ部側の基端側拡大筒状部において、その外周の少なくとも一部に段差部を有し、その部分において先端側筒状部よりも拡大されていれば、使用時における回り止めとしての機能が発揮されうる。
【００５４】
以上において、本発明にかかるＴナットの種々の実施の形態を説明したが、以下においては、それらの種々の形態を分類して図示した。
図１３においては、フランジ部が基本的に八角形のパターンのＴナットの種類を図示した。
図１３ａは、かしめ予定部を備えたステップバレルタイプの側面断面図、図１３ｂは、かしめ予定部を備えたストレートバレルタイプの側面断面図、図１３ｃは、かしめ予定部を備えたテーパーバレルタイプの側面断面図、図１３ｄは、かしめ予定部を備えた先端広がりバレルタイプの側面断面図、図１３ｅは、これらのフランジ部の底面図である。
図１３ｆは、かしめ予定部を備えていないステップバレルタイプの側面断面図、図１３ｇは、かしめ予定部を備えていないストレートバレルタイプの側面断面図、図１３ｈは、かしめ予定部を備えていないテーパーバレルタイプの側面断面図、図１１ｉは、これらのフランジ部の底面図である。
【００５５】
図１４においては、フランジ部が基本的に円形であって、爪を塑性変形によって形成したＴナットの種類を図示した。
図１４ａは、かしめ予定部を備えたステップバレルタイプの側面断面図、図１４ｂは、かしめ予定部を備えたストレートバレルタイプの側面断面図、図１４ｃは、かしめ予定部を備えたテーパーバレルタイプの側面断面図、図１４ｄは、かしめ予定部を備えた先端広がりバレルタイプの側面断面図である。
図１４ｆは、かしめ予定部を備えていないステップバレルタイプの側面断面図、図１４ｇは、かしめ予定部を備えていないストレートバレルタイプの側面断面図、図１４ｈは、かしめ予定部を備えていないテーパーバレルタイプの側面断面図、図１４ｅは、これらのフランジ部の底面図である。
【００５６】
図１５においては、フランジ部が基本的に円形であって、爪を切り起こして形成したＴナットの種類を図示した。
図１５ａは、かしめ予定部を備えたステップバレルタイプの側面断面図、図１５ｂは、かしめ予定部を備えたストレートバレルタイプの側面断面図、図１５ｃは、かしめ予定部を備えたテーパーバレルタイプの側面断面図、図１５ｄは、かしめ予定部を備えた先端広がりバレルタイプの側面断面図である。
図１５ｆは、かしめ予定部を備えていないステップバレルタイプの側面断面図、図１５ｇは、かしめ予定部を備えていないストレートバレルタイプの側面断面図、図１５ｈは、かしめ予定部を備えていないテーパーバレルタイプの側面断面図、図１５ｅは、これらのフランジ部の底面図である。図１５ｅの詳細は図７を参照した前述説明と同じであるのでここでは省略する。
【００５７】
図１６は、フランジ部が基本的に円形であって、爪を塑性変形によって形成したＴナットの底面図と側面図である。
図１７（ａ）は、フランジ部が基本的に円形のＴナットの底面図と側面図であり、図１７（ｂ）は、図７同様に、さらに３〜６本の爪を切り起こして形成したＴナットの底面図と側面図である。
図１７（ｃ）は、フランジ部が２つの円弧と平行線とからなる形状のＴナットの底面図と側面図であり、図１７（ｄ）は、さらに２本の爪を形成したＴナットの底面図と側面図である。
【００５８】
図１８は、フランジ部が基本的に八角形のものであって、各バレルタイプのＴナットと爪との種々の組み合わせによるＴナットの説明図である。なお、軸部の側面にクリンプ・ロックを形成した例を示した。
【００５９】
図１９は、フランジ部が基本的に円形である各バレルタイプのＴナットの説明図である。なお、軸部の側面にクリンプ・ロックを形成した例を示した。
【００６０】
図２０は、基本的に円形のフランジ部と、各バレルタイプのＴナットとを組み合わせたＴナットの説明図である。
【００６１】
次に、フランジ部に爪を形成する方法を例示する。
図４（ａ）（ｂ）に示したＴナット４１、６１においては、フランジ部３３の外周を切り起こして形成した４個の爪３７〜４０を設けたが、図４（ｃ）に示したＴナット５１のように、フランジ部１３の外周部の一部を軸部４側に塑性変形させることによって形成してもよい。
このＴナット５１は、使用時においては、図５と同様に固着対象物１９の貫通穴１８に打ち込まれて圧入固定され、Ｔナット４１の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【００６２】
次に、図２１（ａ）（ｂ）に示した形態のＴナット１１１について、図を参照しながら説明する。このＴナット１１１は、その１１２が段差部３を有し、先端側中空円筒部４にかしめ予定部３４および雌ねじ形成部を有する点で、図１に示したＴナット４１と共通する。Ｔナット１１１がＴナット４１と異なるのは、段差部３からフランジ部１１３側の基端側拡大筒状部１１５の外周とフランジ部１１３との境界近傍において、１８０度対向する１対の位置に、略三角形の突起１１６を形成している点である。この突起１１６は、基端側拡大筒状部１１５およびフランジ部１１３と一体的に成形されており、使用時に板材に打ち込んだ状態でこの突起１１６が板材に食い込むことにより、Ｔナット１１１の回り止めとしての機能を果たすことができる。このＴナット１１１においては、突起１１６を２箇所に設けたが、必要に応じてその数を適宜増やすことにより、回り止めとしての機能をより強化することができる。
【００６３】
また、Ｔナット１１１における突起１１６に変えて、図２２（ａ）（ｂ）に示すＴナット１２１のように、基端側拡大筒状部１２５はＴナット４１と同様の中空円筒状とし、円板状のフランジ部１２３に平行な２本の切れ目を入れた部分を突き上げて形成した突起１２６を、フランジ部１２３に一体的に形成することによっても、前記Ｔナット１１１の突起１１６と同様の回り止めの機能を発揮させることができる。このＴナット１２１においては突起１２６をフランジ部１２３の４ヵ所に均等な間隔をおいて設けたが、突起１２６の数や位置は、必要に応じて適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００６４】
なお、本発明にかかるＴナットの筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合については、図２６〜図４０に示した。図２６〜図４０に示したように、Ｔナットの筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合には、側面断面図においては凹凸がなく平坦になり、底面図においては同心円状の模様はあらわれない。
図２８、２９、３０、３９、４０において示したＴナット７１Ａ、９４Ａａ、９４Ａｂ、９４Ａｃ、８４Ａａ、８４Ａｂ、８４Ａｃ、１１１Ａ、１２１Ａ等においては、筒底封止部材の外側露出面が平坦になっている。
なお、図２６〜図４０においては、筒底封止部材の外側露出面の形状が図１〜図２２の場合と異なるだけであって、他の部分の形状・機能は同じであるのでその説明は省略した。
【００６５】
また、本発明にかかるＴナットの筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合については、図４１〜図５５に示した。
図４１〜図５５に示したように、Ｔナットの筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合には、側面図においては凸状部分があらわれ、底面図においては同心円状の模様があらわれる。
図４３、４４、４５、５４、５５において示したＴナット７１Ｂ、９４Ｂａ、９４Ｂｂ、９４Ｂｃ、８４Ｂａ、８４Ｂｂ、８４Ｂｃ、１１１Ｂ、１２１Ｂ等においては、筒底封止部材の外側露出面が平坦になっている。
なお、図４１〜図５５においては、筒底封止部材の外側露出面の形状が図１〜図２２の場合と異なるとともに、軸部の長さが短くなっただけであって、他の部分の形状・機能は同じであるのでその説明は省略した。
【００６６】
以上説明した各実施の形態のＴナットの雌ねじが形成された領域には、螺合されるボルトの緩みを防止するためのロック手段として、ねじ山の一部が不整化された部分を設けることが好ましい。
【００６７】
なお、上記各実施の形態の開示は例示に過ぎないものであって、本発明の範囲を制限するものではなく、本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲に均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００６８】
【発明の効果】
本発明に係るＴナットは、軸部の第１の端部近傍が筒底封止部材によって封止されているので、塗料や油等の薬液が軸内に浸入することを防止できるという効果が得られる。
また、軸部に段差を形成することで、固着対象物に確実に固着されるという効果が得られる。
また、軸部の外周面をテーパ状に形成することで、固着対象物に確実に固着されるという効果が得られる。
また、軸部にかしめ予定部を形成することで、かしめ処理により確実に固着対象物に確実に固着されるという効果が得られる。
さらに、かしめ予定部と雌ねじ形成部との境界近傍の軸部外周に凹状溝を環状に設けることで、リサイクルに適したＴナットを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるＴナットの実施の形態の側面断面図と底面図である。
【図２】別の実施の形態のＴナットの側面断面図と底面図である。
【図３】筒底封止部材の別の形態を示す側面断面図である。
【図４】本発明のＴナットの斜視図である。
【図５】本発明のＴナットの使用状態の説明図である。
【図６】本発明のＴナットの種々の形態の説明図である。
【図７】本発明のＴナットの種々の形態の底面図である。
【図８】別の実施の形態のＴナットの側面断面図である。
【図９】図８のＴナットの使用状態の説明図である。
【図１０】本発明のＴナットの種々の形態の側面断面図である。
【図１１】本発明のＴナットの種々の形態の側面断面図である。
【図１２】本発明のＴナットの種々の形態の要部平面断面図である。
【図１３】本発明のＴナットの種々の形態の側面断面図と底面図である。
【図１４】本発明のＴナットの種々の形態の側面断面図と底面図である。
【図１５】本発明のＴナットの種々の形態の側面断面図と底面図である。
【図１６】本発明のＴナットの種々の形態の底面図と側面図である。
【図１７】本発明のＴナットの種々の形態の底面図と側面図である。
【図１８】本発明のＴナットの種々の形態の説明図である。
【図１９】本発明のＴナットの種々の形態の説明図である。
【図２０】本発明のＴナットの種々の形態の説明図である。
【図２１】さらに別の形態のＴナットの一部断面側面図と平面図である。
【図２２】さらに別の形態のＴナットの一部断面側面図と平面図である。
【図２３】従来例のＴナットの側面断面図と斜視図である。
【図２４】従来例のＴナットの使用状態の側面断面図である。
【図２５】従来例のＴナットの説明図である。
【図２６】本発明にかかるＴナットの筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合の側面断面図と底面図である。
【図２７】別の実施の形態のＴナットの側面断面図と底面図である。
【図２８】別の実施の形態のＴナットの側面断面図である。
【図２９】筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合の種々の形態の側面断面図である。
【図３０】筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合の種々の形態の側面断面図である。
【図３１】筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合の種々の形態の側面断面図と底面図である。
【図３２】筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合の種々の形態の側面断面図と底面図である。
【図３３】筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合の種々の形態の側面断面図と底面図である。
【図３４】筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合の種々の形態の底面図と側面図である。
【図３５】筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合の種々の形態の底面図と側面図である。
【図３６】筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合の種々の形態の説明図である。
【図３７】筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合の種々の形態の説明図である。
【図３８】筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合の種々の形態の説明図である。
【図３９】筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合のさらに別の形態のＴナットの一部断面側面図と平面図である。
【図４０】筒底封止部材の外側露出面を平坦にした場合のさらに別の形態のＴナットの一部断面側面図と平面図である。
【図４１】本発明にかかるＴナットの筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合の側面断面図と底面図である。
【図４２】別の実施の形態のＴナットの側面断面図と底面図である。
【図４３】別の実施の形態のＴナットの側面断面図である。
【図４４】筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合の種々の形態の側面断面図である。
【図４５】筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合の種々の形態の側面断面図である。
【図４６】筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合の種々の形態の側面断面図と底面図である。
【図４７】筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合の種々の形態の側面断面図と底面図である。
【図４８】筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合の種々の形態の側面断面図と底面図である。
【図４９】筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合の種々の形態の底面図と側面図である。
【図５０】筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合の種々の形態の底面図と側面図である。
【図５１】筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合の種々の形態の説明図である。
【図５２】筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合の種々の形態の説明図である。
【図５３】筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合の種々の形態の説明図である。
【図５４】筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合のさらに別の形態のＴナットの一部断面側面図と平面図である。
【図５５】筒底封止部材の外側露出面を凸状にした場合のさらに別の形態のＴナットの一部断面側面図と平面図である。
【符号の説明】
４１，５１，６１，７１　Ｔナット
８１ａ，８１ｂ，８１ｃ　Ｔナット
９１ａ，９１ｂ，９１ｃ　Ｔナット
２　　軸部
３３　フランジ部
３５　雌ねじ形成部
３６　雌ねじ
４４　筒底封止部材
３　　段差部
４　　先端側中空円筒部
５　　基端側拡大筒状部
３４　かしめ予定部
２０　凹状溝
１６、１７　突起
４５、４６、４７、４８　突起
３７、３８、３９、４０　爪
５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄ　爪
５２ａ，５２ｂ，５２ｃ　爪
５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅ，５３ｆ　爪
【図１】
2004084937.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004084937.tif 000007
【図６】
2004084937.tif 000008
【図７】
2004084937.tif 000009
【図８】
2004084937.tif 000010
【図９】
2004084937.tif 000011
【図１０】
2004084937.tif 000012
【図１１】
2004084937.tif 000013
【図１２】
2004084937.tif 000014
【図１３】
2004084937.tif 000015
【図１４】
2004084937.tif 000016
【図１５】
2004084937.tif 000017
【図１６】
2004084937.tif 000018
【図１７】
2004084937.tif 000019
【図１８】
2004084937.tif 000020
【図１９】
2004084937.tif 000021
【図２０】
2004084937.tif 000022
【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
2004084937.tif 000028
【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
2004084937.tif 000037
【図３６】
2004084937.tif 000038
【図３７】
2004084937.tif 000039
【図３８】
2004084937.tif 000040
【図３９】
2004084937.tif 000041
【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
2004084937.tif 000044
【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
2004084937.tif 000050
【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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