(57)【要約】【課題】押しボタンが部分的に強く光ることなく、均一に光らせることができる押しボタンの照光構造とその押しボタンを有する電子機器を提供する。【解決手段】押しボタンスイッチ機構は、電子回路が組み込まれた基板２８、その基板に設けられた金属板接点２６、電子機器の筐体の開口に外部から押圧可能なように配置され、外部側のキートップ２２、およびラバーシート２４に形成され金属板接点２６と接触する押し子部２５を有する透光性の押しボタン部、および押し子部２５の周辺の基板上に配置されて押し子部２５の側面に光を照射する発光素子２７とを備え、押し子部２５の形状が、キートップ２２の下面とほぼ整合する上面を底面とし、金属板接点２６との接触部を頂点とする錐体の形状となっており、発光素子２７から照射された光が押し子部２５の側面の全面に入射する。【選択図】　　　図２
2004079232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器において機能スイッチとして作動する押しボタンの照光構造であって、
押しボタンスイッチ機構は、電子回路が組み込まれた基板、該基板に設けられた金属板接点、前記電子機器の筐体の開口に外部から押圧可能なように配置され、外部側のボタン部と前記金属板接点と接触する基板側の押し子部とを有する透光性の押しボタン部、および前記押し子部の周辺の前記基板上に配置されて該押し子部の側面に光を照射する発光素子とを備え、
前記押し子部の形状が、前記ボタン部の下面とほぼ整合する上面を底面とし、前記金属板接点との接触部を頂点とする錐体の形状となっていることを特徴とする押しボタンの照光構造。
【請求項２】
前記押しボタン部の前記ボタン部は、透明樹脂で成形されて個々の押しボタンにそれぞれ対応するキートップであって、前記電子機器の筐体の開口に対してフランジ部で内部方向にのみ摺動可能に係合されており、前記押しボタン部の前記押し子部は、前記筐体に係止されて該筐体の内部で押しボタンスイッチ全体を覆っている透光性の軟らかいゴムで成型されたラバーシートにおいて該ボタン部と対応する位置で前記ボタン部と反対側の面の突部として形成されており、前記ボタン部の下面と前記押し子部の上面とが接着されている、請求項１に記載の押しボタンの照光構造。
【請求項３】
前記押しボタン部は、前記筐体に係止されて該筐体の内部を覆う透明な薄いフィルムと、透光性の充填樹脂と、前記筐体に係止されて前記フィルムと前記充填樹脂の下面で該筐体の内部を覆う透光性の軟らかいラバーシートとから構成され、前記充填樹脂は、前記筐体の開口部において上面が前記フィルムを押し上げるように該フィルム内に貫入して該フィルムとともに前記ボタン部を形成しており、下面は該ボタン部から突出して前記ラバーシートと協働して前記押し子部を形成するように前記フィルム内に充填されていて、個々の押しボタンが連結した状態のキーシートとなり、該キーシートの前記フィルムの上面は前記筐体の下面と接着され、前記キーシートの露出した前記フィルムの下面と前記ラバーシートの上面とが接着されている、請求項１に記載の押しボタンの照光構造。
【請求項４】
前記ボタン部の形状が円筒形であり、前記押し子部の形状がほぼ円錐形である請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の押しボタンの照光構造。
【請求項５】
前記ボタン部の形状が角柱形であり、前記押し子部の形状がほぼ角錐形である請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の押しボタンの照光構造。
【請求項６】
照光式押しボタンを有する電子機器であって、該照光式押しボタンの照光構造が請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の押しボタンの照光構造を有することを特徴とする電子機器。
【請求項７】
照光式押しボタンを有する電子機器が携帯電話機である、請求項６に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は押しボタンの照光構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子機器をはじめ多くの電気的な操作を必要とする機器の機能キーとして押しボタンが使用されている。押しボタンの使用される環境や使用条件によってはスイッチの内部にランプを設けた照光押しボタンスイッチが使用され、例えば実開平４−８２２３号公報、実開平６−３３３３５号公報、実開平６−６８２５７号公報、特開２００２−８４７８号公報には、押しボタンの照光構造が開示されている。実開平４−８２２３号公報で開示された構造では、シートと一体に成形されたボタンの下側の突起部が直接メンブレンスイッチまたは導電接点を押圧する構造で、突起部の側面に配置された発光体から照射された光が拡散板を経由してボタンの下側の傾斜面を照射する構造となっており、実開平６−３３３３５号公報で開示された構造では、レバー型のボタンの下側の押圧片部が直接クリックバネを押圧して接点に接触させる構造で、レバーのヒンジ部に近接してＬＥＤが配置され、ＬＥＤの発光がヒンジ部下部のレバーの湾曲面からレバーに入光する構造となっており、実開平６−６８２５７号公報で開示された構造では、ボタンの裏面から下側に向けて径が絞られたボスの先端がＬＥＤ素子を内蔵したイルミスイッチのプランジャを押圧して接点に接触させる構造となっている。特開２００２−８４７８号公報で開示された構造では、キートップの下側のフラット面が直接ダイヤフラム接点を押圧する構造となっており、キートップの外側周囲に配置されたＬＥＤの光がキーフランジの側面に形成されたフラット面からキートップに入光する構造となっている。
【０００３】
これらの構造では押しボタンが直接スイッチを押圧する構造となっているが、構造や構成部品の形状が複雑になるという問題点がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この問題点を解決するために、金属板接点を押圧するための押し子を有する透光性の軟らかいラバーシートを全面に配設し、フロントケースの開口部に配設されてそのラバーシートに貼り付けられた透明樹脂で成形したキートップで押し子部分を押圧可能とし、押し子部分の周囲に設けた発光素子の光を押し子の側面で受光し押し子を介してキートップを照光するという構造の簡単な方式が用いられてきた。
【０００５】
図５は電子機器におけるラバーシートとキートップとを組み合わせた第１の従来例の押しボタンの照光構造を示す部分断面図である。電子機器の押しボタンスイッチ機構は、電子機器のフロントケース７１の開口にフランジ部で内部方向にのみ摺動可能に係合された透明樹脂で成形されたキートップ７２と、フロントケース７１に係止されていてキートップ７２との対応位置のキートップとの反対面に押し子部７５が形成されており、キートップ７２の下面がその上面に貼り付けられている、押しボタンスイッチ全体を覆う透光性の軟らかいラバーシート７４と、基板７８の押し子部７５と対応する位置に設けられた金属板接点７６と、基板７８上で押し子部７５の周辺位置に設けられた発光素子７７とを有する。
【０００６】
この従来の装置においては、金属板接点７６を押すためにラバーシート７４に形成された押し子部７５の形状は、図５に示すように、底面に対して側線のなす角度が大きく斜面の面積が狭い円錐台形の形状であった。従って、発光素子７７からの光は、ラバーシート７４の押し子部７５の側面に横方向から入射し、光が当たる図５に符号Ｄで示す押し子側面のみが強く光る。図６は図５の従来例の従来の押しボタン１２を上方から見た模式図であり、従来例の押し子形状では上面から見たときの押し子側面の面積が狭いため、装置の外側から見ると、図６に示すように、部分的にハッチングをかけた押し子側面領域だけが強く光る範囲Ｅとなるという問題点がある。
【０００７】
また、上述のような透明樹脂で成形したキートップに柔らかいゴムシートを貼り付けた構造の他に、個別のキートップの代わりに薄いフィルムに樹脂を充填して構成されるフィルムタイプのキーシートが用いられる押しボタン照光構造もある。
【０００８】
図７は電子機器におけるラバーシートとキーシートとを組み合わせた第２の従来例の押しボタンの照光構造を示す部分断面図である。電子機器の押しボタンスイッチ機構は、透明な薄いフィルム８２と透光性の充填樹脂８３とから構成されてフロントケース８１の下側で押しボタン部全体を覆うキーシートと、キーシートの下側にキーシート全体を覆うように配置された透光性の軟らかいラバーシート８４と、基板８８に設けられた金属板接点８６と、基板８８上に設けられた発光素子８７とを有し、キーシートの充填樹脂８３は、フロントケース８１の開口部において上面がフィルム８２を押し上げるようにフィルム８２内に突出してキー面となり、下面にはフィルム面から突出した押し子部８５が形成されるように円筒形状にフィルム８２に充填されており、金属板接点８６は押し子部８５と対応する位置に設けられ、発光素子８７は押し子部８５の周辺位置に設けられている。
【０００９】
この従来の装置においても、金属板接点８６を押すために充填樹脂８３に形成された押し子部８５の形状は、図７に示すように、底面に対して側線のなす角度が大きく斜面の面積が狭い円錐台形の形状であった。従って、発光素子８７からの光は、ラバーシート８４の充填樹脂８３の押し子部７５の側面に横方向から入射し、光が当たる図７に符号Ｆで示す押し子側面のラバーシート８４のみが強く光る。従ってこの場合も、装置の外側から見ると、図６に示すように部分的にハッチングをかけた押し子側面領域だけが、部分的に丸い模様で強く光る範囲Ｅとなるという問題点がある。
【００１０】
本発明の目的は、押しボタンが部分的に強く光ることなく、均一に光らせることができる押しボタンの照光構造とその押しボタンを有する電子機器を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の押しボタンの照光構造は、
電子機器において機能スイッチとして作動する押しボタンの照光構造であって、押しボタンスイッチ機構は、電子回路が組み込まれた基板、その基板に設けられた金属板接点、電子機器の筐体の開口に外部から押圧可能なように配置され、外部側のボタン部と金属板接点と接触する基板側の押し子部とを有する透光性の押しボタン部、および押し子部の周辺の基板上に配置されてその押し子部の側面に光を照射する発光素子とを備え、押し子部の形状が、ボタン部の下面とほぼ整合する上面を底面とし、金属板接点との接触部を頂点とする錐体の形状となっていることを特徴とする。
【００１２】
押しボタン部のボタン部は、透明樹脂で成形されて個々の押しボタンにそれぞれ対応するキートップであって、電子機器の筐体の開口に対してフランジ部で内部方向にのみ摺動可能に係合されており、押しボタン部の押し子部は、筐体に係止されてその筐体の内部で押しボタンスイッチ全体を覆っている透光性の軟らかいゴムで成型されたラバーシートにおいてそのボタン部と対応する位置でボタン部と反対側の面の突部として形成されており、ボタン部の下面と押し子部の上面とが接着されていてもよい。
【００１３】
また、押しボタン部は、筐体に係止されてその筐体の内部を覆う透明な薄いフィルムと、透光性の充填樹脂と、筐体に係止されてフィルムと充填樹脂の下面でその筐体の内部を覆う透光性の軟らかいラバーシートとから構成され、充填樹脂は、筐体の開口部において上面がフィルムを押し上げるようにそのフィルム内に貫入してそのフィルムとともにボタン部を形成しており、下面はそのボタン部から突出してラバーシートと協働して押し子部を形成するようにフィルム内に充填されていて、個々の押しボタンが連結した状態のキーシートとなり、そのキーシートのフィルムの上面は筐体の下面と接着され、キーシートの露出したフィルムの下面とラバーシートの上面とが接着されていてもよい。
【００１４】
ボタン部の形状が円筒形であり、押し子部の形状がほぼ円錐形であってもよく、ボタン部の形状が角柱形であり、押し子部の形状がほぼ角錐形であってもよい。
【００１５】
本発明の電子機器は、
照光式押しボタンを有する電子機器であって、その照光式押しボタンの照光構造が上述の押しボタンの照光構造を有することを特徴とする。この電子機器が携帯電話機であってもよい。
【００１６】
本発明では、１個以上の押しボタンを持ち、その押しボタンを装置内部の発光素子によって光らせることができる電子機器において、ボタン接点を押すための押しボタンの押し子部分の凸形状のテーパ−角度を大きくし凸形状の側面の面積を大きくすることにより、上から見た押しボタンを均一に光らせることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明では、１個以上の押しボタンを持ち、そのボタンを装置内部の発光素子によって光らせることができる電子機器において、ボタン接点を押すための凸形状の側面の面積を大きくすることにより、そのボタンを均一に光らせることができることを特徴とする。
【００１８】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態の電子機器の模式的外面図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は下面図である。ここでは電子機器を携帯電話を例として示しているがこれに限定されるものではなく、照光式押しボタンを必要とする電子機器に全て応用が可能である。電子機器１０の筐体は、フロントケース１３とリアケース１４とから構成され、フロントケース１３とリアケース１４とは複数のねじ１５で固定されている。フロントケース１３には表示部１６と一個以上の照光式押しボタン１２が配置されている。照光式押しボタン１２は、必要に応じて光らせることができ、暗室の中でも押しボタン１２に表示してある数字等の情報が確認できるようになっている。
【００１９】
図２は、本発明の第１の実施の形態の電子機器におけるラバーシートとキートップとを組み合わせた押しボタンの照光構造を示す図１のＸ−Ｘ断面の部分断面図である。電子機器の押しボタンスイッチ機構は、電子機器のフロントケース２１の開口に対しフランジ部で内部方向にのみ摺動可能に係合された透明樹脂で成形されたキートップ２２と、フロントケース２１に係止されキートップ２２との対応位置のキートップとの反対面に押し子部２５が形成され、キートップ２２の下面がその上面に貼り付けられている、押しボタンスイッチ全体を覆う透光性の軟らかいゴムで成型されたラバーシート２４と、電子回路が組み込まれた基板２８と、薄い金属板をドーム形状にプレスして基板２８の押し子部２５と対応する位置に設けられた金属板接点２６と、基板２８上で押し子部２５の周辺位置に設けられた発光素子２７とを有する。
【００２０】
この第１の実施の形態の電子機器においては、金属板接点２６を押すためにラバーシート２４に形成された押し子部２５の形状は、図２に示すように、側面の底面に対する傾斜角度が小さく、斜面の面積が広い円錐形状となっている。従って、発光素子２７からの光は、ラバーシート２４の押し子部２５の側面に横方向から入射し、光が当たる図２に符号Ａで示す押し子部２５の側面全体が強く光る。図３は図２の第１の実施の形態の押しボタン１２を上方から見た模式図であり、この第１の実施の形態の押し子形状では上面から見たときの押し子側面の面積が広いため、装置の外側から見ると、図３にハッチングをかけて示すように、押しボタン全体が均等に光る範囲Ｂとなる。
【００２１】
また、上述のような透明樹脂で成形したキートップに柔らかいゴムシートを貼り付けた構造の他に、個別のキートップの代わりに薄いフィルムに樹脂を充填して構成できるフィルムタイプのキーシートが用いられる押しボタン照光構造に対しても本発明は適用できる。
【００２２】
図４は、本発明の第２の実施の形態の電子機器におけるラバーシートとキーシートとを組み合わせた押しボタンの照光構造を示す図１のＸ−Ｘ断面の部分断面図である。電子機器の押しボタンスイッチ機構は、透明な薄いフィルム３２と透光性の充填樹脂３３とから構成されてフロントケース３１の下側で押しボタン部全体を覆うキーシートと、キーシートの下側にキーシート全体を覆うように配置された透光性の軟らかいラバーシート３４と、電子回路が組み込まれた基板３８と、薄い金属板をドーム形状にプレスして基板３８に設けられた金属板接点３６と、基板３８上に設けられた発光素子３７とを有し、キーシートの充填樹脂３３は、フロントケース３１の開口部において上面がフィルム３２を押し上げるようにフィルム３２内に円筒形状に突出してキー面となり、下面にはフィルム面から円錐形状に突出した押し子部３５が形成されるようにフィルム３２に充填されており、金属板接点３６は押し子部３５と対応する位置に設けられ、発光素子３７は押し子部３５の周辺位置に設けられている。
【００２３】
この第２の実施の形態の電子機器においても、金属板接点３６を押すために充填樹脂３３に形成された押し子部３５の形状は、図４に示すように、側面の底面に対する傾斜角度が小さく、斜面の面積が広い円錐形状となっている。従って、発光素子３７からの光は、ラバーシート３４の充填樹脂３３の押し子部３５に接する側面に横方向から入射し、光が当たる図４に符号Ｃで示すラバーシート３４の充填樹脂３３の押し子部３５に接する側面全体が強く光る。従ってこの場合も、装置の外側から見ると、図３にハッチングをかけて示すように、押しボタン全体が均等に光る範囲Ｂとなる。
【００２４】
これまで、押しボタンの形状は円形として説明したが、これに限定されるものではなく、例えば角型であってもよい。この場合押し子部の形状は角錐型となってもよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の照光式押しボタンスイッチでは、押しボタン全体が均等に光る範囲となるという効果がある。これは側面から発光素子の光が入力する押し子部あるいは押し子部の外側のラバーシートの側面が、側面の底面に対する傾斜角度が小さく、斜面の面積が広い円錐形状となっているので押しボタンの下側全体に発光素子の光が入力するからである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の電子機器の模式的外面図である。
（ａ）は上面図である。
（ｂ）は側面図である。
（ｃ）は下面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態の電子機器におけるラバーシートとキートップとを組み合わせた押しボタンの照光構造を示す図１のＸ−Ｘ断面の部分断面図である。
【図３】図２の第１の実施の形態の押しボタン１２を上方から見た模式図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態の電子機器におけるラバーシートとキーシートとを組み合わせた押しボタンの照光構造を示す図１のＸ−Ｘ断面の部分断面図である。
【図５】電子機器におけるラバーシートとキートップとを組み合わせた第１の従来例の押しボタンの照光構造を示す部分断面図である。
【図６】図５の従来例の従来の押しボタン１２を上方から見た模式図である。
【図７】電子機器におけるラバーシートとキーシートとを組み合わせた第２の従来例の押しボタンの照光構造を示す部分断面図である。
【符号の説明】
１０　　電子機器
１２　　照光式押しボタン
１３、２１、３１、７１　８１　　フロントケース
１４　　リアケース
１５　　ねじ
１６　　表示部
２２、７２　　キートップ
２４、３４、７４、８４　　ラバーシート
２５、３５、７５、８５　　押し子部
２６、３６、７６、８６　　金属板接点
２７、３７、７７、８７　　発光素子
２８、３８、７８、８８　　基板
３３、８３　　充填樹脂
Ａ、Ｃ、Ｄ、Ｆ　　光が直接当る範囲
Ｂ　　均等に光る範囲
Ｅ　　強く光る範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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