(57)【要約】【課題】エンジン始動用電源とエンジン始動用スタータとの間に接続されたスタータリレーと、該スタータリレーを動作させて前記スタータに通電させるスタータスイッチとを備えたエンジン始動装置において、簡単、安価な構成で、ドライバーにスタータが連続通電されていることを知らせることができるようにしたエンジン始動装置を提供することが課題である。【解決手段】エンジンが始動したことを判定するエンジン始動判定手段と、前記スタータスイッチ及び前記スタータリレーの両者又は一方から電源の供給を受け、前記エンジン始動判定手段からの信号によって前記スタータへの通電状態を表示するスタータ通電状態表示手段とを設け、スタータの連続通電を表示装置で表示するようにした。【選択図】      図１
2004308486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン始動用電源とエンジン始動用スタータとの間に接続されたスタータリレーと、該スタータリレーを動作させて前記スタータに通電させるスタータスイッチとを備えたエンジン始動装置において、
エンジンが始動したことを判定するエンジン始動判定手段と、前記スタータスイッチ及び前記スタータリレーの両者又は一方から電源の供給を受け、前記エンジン始動判定手段からの信号によって前記スタータへの通電状態を表示するスタータ通電状態表示手段とを設けたことを特徴とするエンジン始動装置。
【請求項２】
前記エンジン始動判定手段は、前記エンジンにより駆動される発電機であることを特徴とする請求項１に記載したエンジン始動装置。
【請求項３】
前記エンジン始動判定手段は、前記エンジン内の油圧を検出する油圧検出手段であることを特徴とする請求項１に記載したエンジン始動装置。
【請求項４】
前記スタータ通電状態表示手段は、前記スタータスイッチ及び前記スタータリレーの両者又は一方から電源の供給を受け、前記エンジン始動判定手段からの信号によって動作するトランジスタに接続した表示装置であることを特徴とする請求項１に記載したエンジン始動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車におけるエンジンを始動させるためのエンジン始動装置に関し、特に、エンジンが始動したにもかかわらず何らかの事情でスタータへの通電が続いた場合、ドライバーにそれを通知できるようにしたエンジン始動装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車のエンジンは、一般的にイグニッションキーを操作することによってスタータを回転させ、エンジンを強制回転させて始動させている。しかしながら、エンジンが始動したにもかかわらずスタータスイッチの戻り不良など、何らかの理由でスタータへの通電が続いた場合、スタータが焼損してしまうことがある。
【０００３】
こういったことを防ぐため従来では、例えば図４のブロック図、図５のフロー図に示したように、エンジンを始動するためのスタータ４を回転するためのスタータリレー３と、イグニッションキーを操作することによって閉じられるスタータスイッチ（Ｓ）１との間に、スタータ連続通電防止用コントローラ４０によって動作させられる、常時閉のスタータリレー電源カット用パワーリレー４１を設け、スタータ連続通電防止用コントローラ４０によってスタータ４の連続通電が検知されたら、このスタータリレー電源カット用パワーリレー４１へ通電することで接点４１２を開き、スタータリレー３への通電をカットすることで接点３２を開いてスタータ４の回転を停止するようにしていた。
【０００４】
これを、図５のタイムチャートで更に詳細に説明すると、イグニッションキーを回転させ、時間ｔ１でエンジンの点火プラグなどに通電するためのスタータスイッチ２をオンとすると、それがスタータ連続通電防止用コントローラ４０で検知されるが、このスタータ連続通電防止用コントローラ４０はこの状態ではスタータの連続通電を検出していないため、スタータリレー電源カット用パワーリレー４１のコイル４１１は通電されず、接点４１２は閉じたままである。そして、さらにイグニッションキーが回されて時間ｔ２でスタータ４を回すためのスタータスイッチ（Ｓ）１が閉じられると、スタータリレー電源カット用パワーリレー４１の接点４１２を通してスタータリレー３のコイル３１が通電される。そのためこのスタータリレー３の接点３２が閉じ、スタータ４が通電されて回転して図示していないエンジンが始動し、エンジンによって駆動されるやはり図示していないオルタネータ（発電機）が時間ｔ３で駆動されてオルタネータＬ信号９がオンになる。そのためスタータ連続通電防止用コントローラ４０は、オルタネータＬ信号９がオンになったｔ３から、スタータスイッチ（Ｓ）１がオフされたかどうかを監視し、例えば所定間隔である時間ｔ４までにスタータスイッチ（Ｓ）１がオフにならない場合はスタータスイッチ（Ｓ）１の戻し不良など、何らかの理由でスタータスイッチ（Ｓ）１がオフされていないと判断し、スタータリレー電源カット用パワーリレー４１のコイル４１１へ通電して接点４１２を開き、スタータ４の回転を停止するようにしている。
【０００５】
また特許文献１には、エンジンを始動させるためのスタータリレーの接点は大電流が流れるためオン状態で固着し、スタータが回り続けるという不具合が生じることを防ぐため、スタータリレーに直列にフェイルセーフリレーを入れ、スタータを回すときはフェイルセーフリレーをオンにしてからスタータリレーをオンし、スタータの回転を停止するときは、スタータリレーをオフしてからフェイルセーフリレーをオフしてフェイルセーフリレーに大電流が流れないようにし、さらにこれらリレーの通電状態を検出する手段とリレー接点が固着したことを判定する故障判定手段を設け、スタータリレーの接点が固着したとき、フェイルセーフリレーをオフしてスタータへの通電をオフできるようにした装置が示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−１７３５４５公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図４、図５で説明した従来回路では、スタータ連続通電防止用コントローラ４０やスタータリレー電源カット用パワーリレー４１といった複雑で高価な部品を使用する必要があり、特許文献１に示された装置においても、フェイルセーフリレーやリレーの通電状態を検出する手段、及びリレー接点が固着したことを判定する故障判定手段などが必要であり、高価とならざるを得ない。
【０００８】
そのため本発明においては、簡単、安価な構成でドライバーにスタータが連続通電されていることを知らせることができるようにしたエンジン始動装置を提供することが課題である。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
そのため本発明においては、
エンジン始動用電源とエンジン始動用スタータとの間に接続されたスタータリレーと、該スタータリレーを動作させて前記スタータに通電させるスタータスイッチとを備えたエンジン始動装置において、
エンジンが始動したことを判定するエンジン始動判定手段と、前記スタータスイッチ及び前記スタータリレーの両者又は一方から電源の供給を受け、前記エンジン始動判定手段からの信号によって前記スタータへの通電状態を表示するスタータ通電状態表示手段とを設けたことを特徴とする。
【００１０】
このように、エンジンが始動したことを判定するエンジン始動判定手段からの信号でスタータへの通電状態を表示するスタータ通電状態表示装置を設けたことにより、スタータスイッチが戻されていないかスタータリレーの接点が固着したなどの理由でスタータへの通電が続いたときは、スタータ通電状態表示手段にスタータへの通電が続いていることが表示され、ドライバーはその異常に気づくことでマニュアル操作によってスタータスイッチを非通電位置に戻したり、スタータリレーの接点が固着したときはバッテリーを外すなどの緊急処置によってスタータの回転を止めることができ、スタータの焼損を確実に防止することができる。
【００１１】
そして前記エンジン始動判定手段は、前記エンジンにより駆動される発電機からの電圧、または電流を用いるか、又は前記エンジン内の油圧を検出する油圧検出手段からの信号を用いることにより、特別な装置を付加することなくエンジンの始動を検出することができ、エンジン始動装置を安価に構成することができる。
【００１２】
また、前記スタータ通電状態表示手段は、前記スタータスイッチ及び前記スタータリレーの両者又は一方から電源の供給を受け、前記エンジン始動判定手段からの信号によって動作するトランジスタに接続した表示装置で構成することにより、簡単、安価な構成でドライバーにスタータが連続通電されていることを知らせることができ、スタータモータの焼損を確実に防止できるエンジン始動装置を安価に提供することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を例示的に詳しく説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りはこの発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００１４】
図１は本発明の第１実施形態にかかわるエンジン始動装置の概略ブロック図、図２はそのタイムチャート、図３は本発明の第２実施形態にかかわるエンジン始動装置の概略ブロック図である。
【００１５】
図中同一構成要素には同一番号を付してあり、１は車のイグニッションキーの操作によってエンジンを始動させるためのスタータスイッチ（Ｓ）、２は同じくイグニッションキーの操作によってエンジンの点火プラグを含む車の各種機器に通電するためのスタータスイッチ（Ｍ）、３はスタータスイッチ（Ｓ）１によって動作し、スタータ４を作動させるスタータリレー、５はスタータへの通電状態を表示するスタータ通電表示装置、６は車のインスツルメントパネルなど、ドライバーが見やすい位置に配置される表示装置で、例えば通常のランプや発光ダイオード（ＬＥＤ）などを用いることができ、さらに表示装置だけでなく、ブザーなどを用いても良い。７、１０は抵抗、８はトランジスタ、９は例えばエンジンによって駆動される発電機（オルタネータ）や、エンジンが始動したときのエンジン油圧の検出結果など、エンジンの始動を判定するためのエンジン始動判定手段からの信号の入力端子で、発電機を用いる場合は出力電圧を直接低減して入力したり、トランジスタ８を動作させるに最適な電圧を出力する他の素子などを介して入力する。またエンジン油圧を用いる場合は、エンジンの油圧が所定値に達したとき、トランジスタ８を動作させる電圧を出力できる素子などを介して入力する。１１、１２はダイオード、１３はエンジン始動用のバッテリーである。
【００１６】
本発明におけるエンジン始動装置の第１実施形態は、図１に示したように、バッテリー１３とエンジン始動用スタータ４との間にスタータリレー３を接続し、そのスタータリレー３を、車のイグニッションキーの操作によってエンジンを始動させるためのスタータスイッチ（Ｓ）１で動作させるようにすると共に、スタータスイッチ（Ｓ）１、及びスタータリレー３の両者からダイオード１１、１２を介して電源の供給を受け、入力端子９へのエンジン始動判定手段たる発電機からの信号、またはエンジン油圧が所定値に達したことを知らせる信号などによって動作するよう構成したトランジスタ８に、車のインスツルメントパネルなど、ドライバーが見やすい位置に配置したランプや発光ダイオード、又はブザーなどで構成した表示装置６を接続したものである。
【００１７】
すなわち、ドライバーが車のイグニッションキーを回転させると、まず図２における時間ｔ１でエンジンの点火プラグなどに通電するためのスタータスイッチ（Ｍ）２が閉じてオンとなり、さらにイグニッションキーを回して時間ｔ２でスタータ４を回すためのスタータスイッチ（Ｓ）１が閉じられると、スタータリレー３のコイル３１が通電されて接点３２が閉じ、スタータ４が通電されて回転する。そのため、スタータ４によって図示していないエンジンが駆動され、時間ｔ３でこのエンジンが始動する。すると、エンジンによって駆動されるやはり図示していないオルタネータ（発電機）が時間ｔ３で駆動され、オルタネータＬ信号９が時間ｔ３でオンとなる。そのため、スタータ通電表示装置５を構成するトランジスタ８の入力端子９にその信号が伝えられ、このトランジスタ８がオンとなって、スタータスイッチ（Ｓ）１、またはスタータリレー３とスタータ４との間から供給される電源によって表示装置６が通電され、エンジンが始動したこととスタータ４に通電されていることがドライバーに知らされる。
【００１８】
そのためドライバーは、この表示を見てエンジンが始動したにもかかわらずスタータ４が回転していることを認識し、マニュアル操作によってイグニッションキーを非通電位置に戻してスタータスイッチ（Ｓ）１をオフにすることができ、スタータモータの焼損を確実に防止できる。また、スタータリレー３の接点が固着したときは、スタータスイッチ（Ｓ）１をオフにしても表示装置６の表示が消えないから、この場合は例えばバッテリーを外すなどの緊急処置をとってスタータ４の回転を止めることができ、スタータ４の焼損を確実に防止することができる。
【００１９】
以上が本発明に係るエンジン始動装置の第１実施形態の動作であるが、次に図３を用いて本発明の第２実施形態のエンジン始動装置について説明する。以上説明した第１実施形態においては、スタータスイッチ（Ｓ）１が戻されていない場合と、スタータリレー３の接点が固着したときの両状態において表示装置６を表示させるように構成したが、第２実施形態のエンジン始動装置においては、スタータリレー３の接点が固着したときの表示を省いたものである。
【００２０】
すなわち、図１に示した第１実施形態のエンジン始動装置では、スタータ通電表示装置５に、スタータスイッチ（Ｓ）１、及びスタータリレー３の両者からダイオード１１、１２を介して電源を供給するようにしたが、この第２実施形態においては、スタータスイッチ（Ｓ）１からのみ、ダイオードを介さずに電源を供給するようにしたもので、このようにすることで図１に示した第１実施形態のエンジン始動装置に比べ、ダイオード１１、１２が不用となる。
【００２１】
この第２実施形態のエンジン始動装置も、動作そのものは前記した第１実施形態のエンジン始動装置と同様であり、ドライバーが車のイグニッションキーを回転させると、まず図２における時間ｔ１でエンジンの点火プラグなどに通電するためのスタータスイッチ（Ｍ）２が閉じてオンとなり、さらにイグニッションキーを回して時間ｔ２でスタータ４を回すためのスタータスイッチ（Ｓ）１が閉じられると、スタータリレー３のコイル３１が通電されて接点３２が閉じ、スタータ４が通電されて回転する。そのため、スタータ４によって図示していないエンジンが駆動され、時間ｔ３でこのエンジンが始動する。すると、エンジンによって駆動されるやはり図示していないオルタネータ（発電機）が時間ｔ３で駆動され、オルタネータＬ信号９が時間ｔ３でオンとなる。そのため、スタータ通電表示装置５を構成するトランジスタ８の入力端子９にその信号が伝えられ、このトランジスタ８がオンとなって、スタータスイッチ（Ｓ）１から供給される電源によって表示装置６が通電され、エンジンが始動したこととスタータ４に通電されていることがドライバーに知らされる。
【００２２】
そのためドライバーは、この表示を見てエンジンが始動したにもかかわらずスタータ４が回転していることを認識し、マニュアル操作によってイグニッションキーを非通電位置に戻してスタータスイッチ（Ｓ）１をオフにすることができ、スタータ４の焼損を確実に防止できる。
【００２３】
なお、この第２実施形態においては、前記した第１実施形態からスタータスイッチ（Ｓ）１からのみダイオードを介さずに電源を供給するようにしたが、逆にスタータリレー３のみからダイオード１２を介して電源を供給するようにしてもよい。この場合の動作は、以上説明してきた第１実施形態、第２実施形態の場合と同様である。また以上の説明では、入力端子９へ入力するエンジン始動判定手段につき、エンジンによって駆動される発電機（オルタネータ）の場合を例に説明してきたが、前記したようにエンジンが始動したときのエンジン油圧の検出結果により、トランジスタ８を動作させる電圧を出力できる素子などを介して入力するようにしても良いことは勿論である。
【００２４】
【発明の効果】
以上記載の如く本発明によれば、エンジンが始動したことを判定するエンジン始動判定手段と、スタータスイッチ及びスタータリレーの両者又は一方から電源の供給を受け、前記エンジン始動判定手段からの信号によって前記スタータへの通電状態を表示するスタータ通電状態表示手段とを設けたことにより、スタータスイッチが戻されていないかスタータリレーの接点が固着したなどの理由でスタータへの通電が続いたときは、スタータ通電状態表示手段にスタータへの通電が続いていることが表示され、ドライバーはその異常に気づくことでマニュアル操作によってスタータスイッチを非通電位置に戻したり、スタータリレーの接点が固着したときはバッテリーを外すなどの緊急処置によってスタータの回転を止めることができ、スタータの焼損を確実に防止することができる。
【００２５】
そして前記エンジン始動判定手段は、前記エンジンにより駆動される発電機からの電圧、または電流を用いるか、又は前記エンジン内の油圧を検出する油圧検出手段からの信号を用いることにより、特別な装置を付加することなくエンジンの始動を検出することができ、エンジン始動装置を安価に構成することができる。
【００２６】
また、前記スタータ通電状態表示手段は、前記スタータスイッチ及び前記スタータリレーの両者又は一方から電源の供給を受け、前記エンジン始動判定手段からの信号によって動作するトランジスタに接続した表示装置で構成することにより、簡単、安価な構成でドライバーにスタータが連続通電されていることを知らせることができ、スタータモータの焼損を確実に防止できるエンジン始動装置を安価に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態にかかわるエンジン始動装置の概略ブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態にかかわるエンジン始動装置の動作を説明するタイムチャートである。
【図３】本発明の第２実施形態にかかわるエンジン始動装置の概略ブロック図である。
【図４】従来のスタータ連続通電防止装置を有するエンジン始動装置のブロック図である。
【図５】従来のスタータ連続通電防止装置を有するエンジン始動装置のタイムチャートである。
【符号の説明】
１  スタータスイッチ（Ｓ）
２  スタータスイッチ（Ｍ）
３  スタータリレー
４  スタータ
５  スタータ通電表示装置
６  表示装置
７、１０  抵抗
８  トランジスタ
９  エンジン始動判定手段からの信号入力端子（オルタネータＬ信号）
１１、１２  ダイオード
１３  バッテリー
【図１】
2004308486.tif 000003
【図２】
2004308486.tif 000004
【図３】
2004308486.tif 000005
【図４】
2004308486.tif 000006
【図５】
2004308486.tif 000007