(57)【要約】【課題】薬液タンク及びポンプ内等に残っている薬液の排出・回収操作を、手指への薬液付着等を生じさせることなく、簡単かつ容易に行うことができ、しかも、液漏れや空気吸い込み等の不具合を確実に防止できるようにされた動力噴霧機を提供する。【解決手段】背負架等の支持体（２）に、薬液を貯留する薬液タンク（３）と、この薬液タンク（３）内の薬液を吸入して噴霧手段（３０）に向けて吐出するポンプ（２０）と、このポンプ（２０）を駆動する原動機（５）と、が搭載保持されてなる動力噴霧機（１）において、前記ポンプ（２０）に吸入口兼ドレン口（２５）が設けられるとともに、該吸入口兼ドレン口（２５）に、吸入通路部（５０ａ）、ドレン通路部（５０ｂ）、及び共通通路部（５０ｃ）からなる分岐形ニップル（５０）の前記共通通路部（５０ｃ）が取着され、前記吸入通路部（５０ａ）が薬液取り出しパイプ（４０）を介して前記薬液タンク（３）の底部（１５）に連通せしめられるとともに、前記ドレン通路部（５０ｂ）を開閉すべく手動操作弁（６０）が設けられてなる。【選択図】　図１
2004136172.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
背負架等の支持体（２）に、薬液を貯留する薬液タンク（３）と、この薬液タンク（３）内の薬液（Ｌ）を吸入して噴霧手段（３０）に向けて吐出するポンプ（２０）と、このポンプ（２０）を駆動する原動機（５）と、が搭載保持されてなる動力噴霧機（１）であって、
前記ポンプ（２０）のドレン口（２５）にニップル（５０）が取着されるとともに、該ニップル（５０）のドレン通路部（５０ｂ）を開閉すべく手動操作弁（６０）が設けられていることを特徴とする動力噴霧機。
【請求項２】
前記ドレン口（２５）が吸入口を兼ねるとともに、該吸入口兼ドレン口（２５）に、吸入通路部（５０ａ）、前記ドレン通路部（５０ｂ）、及び共通通路部（５０ｃ）からなる前記ニップルである前記分岐形ニップル（５０）の前記共通通路部（５０ｃ）が取着され、前記吸入通路部（５０ａ）が薬液取り出しパイプ（４０）を介して前記薬液タンク（３）の底部（１５）に連通せしめられるとともに、前記ドレン通路部（５０ｂ）を開閉すべく前記手動操作弁（６０）が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の動力噴霧機。
【請求項３】
前記手動操作弁（６０）は、前記ドレン通路部（５０ｂ）に形成された液抜き穴（６３）を有する弁室（６２）と、該弁室（６２）に挿入されて前記ドレン通路部（５０ｂ）を開閉する弁体部（６６）を有するノブ（６５）と、該ノブ（６５）を、常時前記ドレン通路部（５０ｂ）を閉じる方向に付勢する付勢手段（６８）と、を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の動力噴霧機。
【請求項４】
前記ニップル（５０）は、前記ポンプ（２０）の本体部（２１）に横向き乃至斜め下向きに取着されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の動力噴霧機。
【請求項５】
前記ノブ（６５）は、前記ドレン通路部（５０ｂ）の中心線（Ｏ）に沿って配在されていることを特徴とする請求項３又は４に記載の動力噴霧機。
【請求項６】
前記弁体部（６６）は、前記弁室（６２）に設けられた円錐面状の弁座（６２ａ）に着座してそこを封止するＯリング（７０）を備えていることを特徴とする請求項３から５のいずれか一項に記載の動力噴霧機。
【請求項７】
前記付勢手段は、圧縮コイルばね（６８）であることを特徴とする請求項３から６のいずれか一項に記載の動力噴霧機。
【請求項８】
前記ノブ（６５）を前記付勢手段（６８）の付勢力に抗して外方に引くことにより、前記薬液タンク（３）、前記ポンプ（２０）、前記パイプ（４０）等の薬液流通路系内部に残っている薬液（Ｌ）が、前記ニップル（５０）に形成された前記液抜き穴（６３）から外部に排出されるようになっていることを特徴とする請求項３から７のいずれか一項に記載の動力噴霧機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、動力噴霧機に係り、特に、例えば、圃場に農薬等の薬液を噴霧すべく、背負架等の支持体に、薬液を貯留する薬液タンクと、この薬液タンク内の薬液を吸入して噴霧ノズル等の噴霧手段に向けて吐出するポンプと、このポンプを駆動する空冷２サイクル内燃エンジン等の原動機と、が搭載保持されてなる動力噴霧機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
圃場に農薬等の薬液を噴霧するための背負式動力噴霧機の従来例を図４に示す。図示例の背負式動力噴霧機１０は、背当て部（縦辺部）２Ａと、台座部（底辺部）２Ｂと、からなる、側面視Ｌ字状の背負架２を備えており、この背負架２の前側には、作業者の両肩に掛ける左右一対の背負バンド９、９が取り付けられている。前記背負架２は、ここでは合成樹脂製であり、その縦辺部２Ａの上部に噴霧用の薬液Ｌ等を貯留する、上面部に注入口を塞ぐキャップ４が蓋装された薬液タンク３が、後側に大きく張り出すように、一体成形されている。
【０００３】
前記背負架２の前記台座部２Ｂ上には、燃料タンク７が配設されるとともに、この燃料タンク７上で前記薬液タンク３の下側には、噴霧用原動機としての、比較的小型（排気量２５ｍＬ程度）の空冷２サイクル内燃エンジン５が搭載保持されている。該内燃エンジン５はカバー６で覆われており、この内燃エンジン５と前記背負架２の前記背当て部２Ａとの間に、前記内燃エンジン５により駆動される、前記薬液タンク３内の薬液を薬液取り出しパイプ４０を介して吸入して、その吐出口２３から、第一の分岐形ニップル３３、薬液ホース３１、ノズルランス３２、噴霧ノズル３５等からなる噴霧手段３０に向けて吐出する、例えば、回転式のポンプ（再生ポンプ等）２０が配設されている。なお、前記噴霧手段３０は、非使用時には、そのノズルランス３２を立てた姿勢で、前記背負架２の右側部に設けられた支持具３８に支持させておくようになっている。
【０００４】
前記ポンプ２０は、それ自体は周知のもので、前記内燃エンジン５のクランク軸（図示せず）の回転駆動力が、例えば遠心クラッチ（図示せず）歯車機構やカム等を介してその本体部２１に内蔵されたローターを回転させ、該ローターの回転により生じるポンプ作用により、前記薬液Ｌの吸入・吐出を行うようになっている。なお、このポンプ２０に吸入された薬液Ｌの一部（余剰分）は、図示していない調圧弁及び戻しパイプ４１を介して前記薬液タンク３に戻され、この戻された薬液により前記薬液タンク３内の薬液Ｌを攪拌するようになっている。また、前記薬液ポンプ２０としては、前記再生ポンプの他、歯車ポンプ等も使用される。
【０００５】
ところで、前記のような従来の背負式動力噴霧機１０においては、噴霧作業終了後には、前記薬液タンク３、前記ポンプ２０、前記パイプ４０等の薬液流通路系内部に残っている薬液を排出・回収する必要がある。すなわち、残っている薬液Ｌは、冷寒時には凍結し、残液が凍結すると、前記ポンプ２０等が破損するおそれがある。また、前記農薬等の薬液Ｌ（希釈された薬液も含む）は、粘性、腐食性等があるものが多く、中には粒状物等が混ざっている場合もあり、さらに、変質、劣化する可能性もあって、そのまま機内に残しておくと、薬液流通路系が詰まったり、前記ポンプ２０等が作動不良を引き起こすおそれがある。また、残った薬液をそのまま河川等に投棄すると、環境汚染を招く。
【０００６】
そのため、ユーザーは、使用後に残液を機内から確実に排出・回収しておく必要がある。そこで、前記従来例の動力噴霧機１０においては、前記薬液タンク３と前記ポンプ２０とには、それぞれ個別にドレン口が設けられている。これを詳しく説明すると、前記薬液タンク３の底部には、下側に張り出す膨出部３Ｂが形成され、この膨出部３Ｂにおける、図で見て右側部に、タンクドレン口（主ドレン口）１３が横向き乃至斜め下向きに突設され、このドレン口１３（に形成された雄ねじ部）に、タンク側ドレンキャップ１４が螺合冠着されるとともに、前記膨出部３Ｂの底面部には、吸入口とドレン口（副ドレン口）とを兼ねる取り出し口１５が下向きに突設され、この取り出し口１５に、前記薬液取り出しパイプ４０の上流側端部が連結されている。
【０００７】
また、前記ポンプ２０の本体部２１における前記吐出口２３の下側にも、吸入口兼ドレン口２５が横向きないし斜め下向きに突設され、この吸入口兼ドレン口２５に、吸入通路部２７ａ、ドレン通路部２７ｂ、及び共通通路部２７ｃからなる第二の分岐形（横倒しＴ形）ニップル２７の前記共通通路部２７ｃが取着されている。前記第二の分岐系ニップル２７における、上向きに突出する前記吸入通路部２７ａには、前記薬液取り出しパイプ４０の下流端が連結され、前記第二の分岐系ニップル２７における下向きに突出する前記ドレン通路部２７ｂの下流端には、ゴム製の凸形のポンプ側ドレンキャップ２８が弾性冠着されている。
【０００８】
このような構成の前記従来例の背負式動力噴霧機１０においては、前記薬液タンク３、前記ポンプ２０、前記薬液取り出しパイプ４０等に残っている薬液を排出・回収するにあたっては、通常、まず、前記薬液タンク３に設けられた前記ドレン口１３に螺合冠着されている前記タンク側ドレンキャップ１４を外し、前記薬液タンク３内の薬液を、前記タンクドレン口１３から回収用容器等に排出・回収する。この場合、前記タンク側ドレンキャップ１４を外しただけでは、前記薬液タンク３の底部（前記膨出部３Ｂ）に薬液が残る場合があるが、その残液は、前記薬液取り出しパイプ４０を介して前記ポンプ２０側に導かれる。そこで、前記ポンプドレン口２５側の前記第二の分岐形ニップル２７に弾性冠着されている前記ポンプ側ドレンキャップ２８を手指で掴んで、図の仮想線で示される如くに、下側に引っ張るようにして外すと、前記ポンプ２０内の残液、前記薬液タンク３内の残液、及び、前記薬液取り出しパイプ４０や前記第二の分岐ニップル２７内の残液が、前記ドレン通路部２７ｂから回収容器等に排出・回収される。
【０００９】
また、動力噴霧機においては、薬液タンク、ポンプ、パイプ等の薬液流通路系に残っている薬液の凍結による破損等を防止すべく、それらから残液を排出するための形態としては、前記した構成の他、薬液タンクの主ドレン口とポンプのドレン口とを連通手段を介して連通せしめて共通のドレン口を設け、この共通のドレン口にドレンキャップを着脱自在に取着した構成のものがある（例えば、特許文献１参照）。
【００１０】
さらに別の形態としては、薬液タンクの底部にポンプより低位置とされる低所が形成され、この低所にドレン口（主ドレン口）及び他の開口が形成され、この開口に気水密状態で着脱自在な接続具が配設され、この接続具を介して薬液取り出しパイプ（吸入パイプ）及び戻しパイプが前記ポンプに連結されてなるものもある（例えば、特許文献２参照）。
【００１１】
【特許文献１】
特開２０００−３３２９６号公報（第１〜４頁、図１、図２）
【特許文献２】
実公平４−１４１２４号公報（第１〜３頁、第１図〜第３図）
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記した従来の動力噴霧機１０においては、前記ポンプ２０内等の残液を排出・回収する際に、前記ポンプ側ドレンキャップ２８を手指で掴んで脱着・冠着するようにされているが、その脱着・冠着操作には、かなり大きな力が必要であるとともに、手指に薬液が付着しやすい等、操作に煩わしさを伴うという問題があった。さらに、前記ポンプ側ドレンキャップ２８の冠着具合が不十分となって、液漏れや空気吸い込み等の不具合が生じやすいという問題もあった。
【００１３】
また、前記特許文献１、２に所載の動力噴霧機においても、ドレンキャップや接続具を手指で着脱する構成となっているため、前記と同様な問題を生じる。
本発明は、前記した如くの問題を解消すべくなされたもので、その目的とするところは、薬液タンク及びポンプ内等薬液流通路系に残っている薬液の排出・回収操作を、手指への薬液付着等を生じさせることなく、簡単かつ容易に行うことができ、しかも、液漏れや空気吸い込み等の不具合を確実に防止できるようにされた動力噴霧機を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成すべく、本発明に係る動力噴霧機は、基本的には、背負架等の支持体に、薬液を貯留する薬液タンクと、この薬液タンク内の薬液を吸入して噴霧手段に向けて吐出するポンプと、このポンプを駆動する原動機と、が搭載保持されてなる。そして、前記ポンプのドレン口にニップルが取着されるとともに、該ニップルのドレン通路部を開閉すべく手動操作弁が設けられていることを特徴としている。
【００１５】
より好ましい態様では、前記ドレン口が吸入口を兼ねるとともに、該吸入口兼ドレン口に、吸入通路部、前記ドレン通路部、及び共通通路部からなる前記ニップルである分岐形ニップルの前記共通通路部が取着され、前記吸入通路部が薬液取り出しパイプを介して前記薬液タンクの底部に連通せしめられるとともに、前記ドレン通路部を開閉すべく前記手動操作弁が設けられる。
【００１６】
前記手動操作弁は、好ましくは、前記ドレン通路部に形成された液抜き穴を有する弁室と、該弁室に挿入されて前記ドレン通路部を開閉する弁体部を有するノブと、該ノブを、常時前記ドレン通路部を閉じる方向に付勢する付勢手段と、を備える。
前記ニップルは、好ましくは、前記ポンプの本体部に横向き乃至斜め下向きに取着される。
前記ノブは、好ましくは、前記ドレン通路部の中心線に沿って配在される。
前記弁体部は、好ましくは、前記弁室に設けられた円錐面状の弁座に着座してそこを封止するＯリングを備える。
前記付勢手段は、好ましくは、圧縮コイルばねとされる。
【００１７】
より好ましい態様では、前記ノブを前記付勢手段の付勢力に抗して外方に引くことにより、前記薬液タンク、前記ポンプ、前記パイプ等薬液流通路系の内部に残っている薬液が、前記ニップルに形成された前記液抜き穴から外部に排出されるようになっている。
【００１８】
このような構成とされた本発明に係る動力噴霧機の好ましい態様においては、従来のポンプ側ドレンキャップに代えて、手動操作弁が用いられているので、薬液タンク及びポンプ内等に残っている薬液の排出・回収操作を行う際には、前記手動操作弁に備えられるノブ等の操作部材を引く等すれば済み、従来のポンプ側ドレンキャップのような煩わしい脱着・冠着操作は必要ない。そのため、残液の排出・回収操作を、手指への薬液付着等を生じさせることなく、簡単かつ容易に行うことができ、しかも、前記手動操作弁においては、ドレン通路部を確実に封止できるので、液漏れや空気吸い込み等の不具合を確実に防止できる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係る背負式動力噴霧機の一実施形態を示す斜視図、図２は、図１に示されるポンプの吸入口兼ドレン口周辺を示す部分拡大斜視図である。図示実施形態の背負式動力噴霧機１については、前述した図４に示される従来の背負式動力噴霧機１０の各部に対応する部分には同一の符号を付してそれらの重複説明を省略し、以下においては、相違点を重点的に説明する。
【００２０】
本実施形態の背負式動力噴霧機１においては、前記ポンプ２０の前記吸入口兼ドレン口２５に、吸入通路部５０ａ、ドレン通路部５０ｂ、及び共通通路部５０ｃからなる、分岐形ニップル５０の前記共通通路部５０ｃが螺着されている。前記ニップル５０は、前記ポンプ２０の本体部２１の右側面部に斜め下向き姿勢で取り付けられている。
【００２１】
前記ニップル５０においては、前記吸入通路部５０ａが、前記薬液取り出しパイプ４０を介して、前記薬液タンク３の底部（取り出し口１５）に連通せしめられるとともに、前記ドレン通路部５０ｂを開閉すべく、手動操作弁６０が設けられている。
【００２２】
該手動操作弁６０は、図３（Ａ）に示される如くに、前記ドレン通路部５０ｂの下流端部（後端部）に螺合せしめられた袋ナット６１と、前記ドレン通路部５０ｂに形成された円錐面状の弁座６２ａ、及び、下面側に形成された円形の液抜き穴６３を有する弁室６２と、前記袋ナット６１を貫通して前記弁室６２内に挿入され、前記ドレン通路部５０ｂを開閉する棒状の弁体部６６を有するノブ６５と、を備えている。
【００２３】
該ノブ６５は、前記ドレン通路部５０ｂの中心線Ｏに沿って所望の操作スペースが得られる位置迄外方へ延出せしめて配在されており、前記弁体部６６は、半球状とされた先端部近傍に、前記円錐面状の弁座６２ａに着座してそこを封止するＯリング７０が外嵌されている。
【００２４】
また、前記弁体部６６には、ばね受け用のＥリング６９が外嵌固定されており、このＥリング６９と前記袋ナット６１との間に、常時前記ドレン通路部５０ｂを閉じる方向、言い換えれば、前記Ｏリング７０を前記弁座６２ａに押し付ける方向に付勢する付勢手段としての、圧縮コイルばね６８が縮装されている。
【００２５】
このような構成とされた本実施形態の動力噴霧機１のにおいては、従来のポンプ側ドレンキャップ２８に代えて、手動操作弁６０が用いられているので、薬液タンク３及びポンプ２０内等に残っている薬液の排出・回収操作を行う際には、前記手動操作弁６０に備えられた前記ノブ６５を、前記中心線Ｏに沿って横向き乃至斜め下向きに引くだけでよく、これによって、図３（Ｂ）に示される如くに、前記弁体部６６の前記Ｏリング７０が前記弁座６２ａから離れ、前記ドレン通路部５０ｂが開かれ、前記薬液タンク３、前記ポンプ２０、前記パイプ４０等の内部に残っている薬液Ｌが、前記ニップル５０の下面側に形成された前記液抜き穴６３から外部に排出・回収される。そして、残液が全部排出された後、前記ノブ６５を離せば、前記コイルばね６８の付勢力により、前記弁体部６０が、自動的に元の閉状態に戻る。
【００２６】
このように、本実施形態の動力噴霧機１においては、従来のポンプ側ドレンキャップ２８のような煩わしい脱着・冠着操作は必要ない。そのため、残液の排出・回収操作を、手指への薬液付着等を生じさせることなく、簡単かつ容易に行うことができ、しかも、前記手動操作弁６０においては、前記Ｏリング７０によって前記ドレン通路部５０ｂを確実に封止できるので、液漏れや空気吸い込み等の不具合を確実に防止できる。
【００２７】
以上、本発明の一実施形態について詳述したが、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の精神を逸脱しない範囲で、設計において、種々の変更ができるものである。
例えば、前記ニップル５０や前記手動操作弁６０の形態は、前記実施形態のものに限られず、前記ノブ６５等の操作部材の引き代（操作用スペース）を確保できれば、種々の形態を取り得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る動力噴霧機の一実施形態を示す斜視図。
【図２】図１に示される噴霧機におけるポンプの吸入口兼ドレン口周辺を示す部分拡大図。
【図３】図１に示される噴霧機におけるニップル及び手動操作弁の構造及び動作説明に供される部分切欠平面図。
【図４】従来の背負式動力噴霧機の一例を示す斜視図。
【符号の説明】
１　　　背負式動力噴霧機
２　　　背負架（支持体）
３　　　薬液タンク
５　　　内燃エンジン（原動機）
２０　　ポンプ
２１　　本体部
２５　　吸入口兼ドレン口
３０　　噴霧手段
４０　　薬液取り出しパイプ
５０　　ニップル
５０ａ　吸入通路部
５０ｂ　ドレン通路部
５０ｃ　共通通路部
６０　　手動操作弁
６２　　弁室
６２ａ　弁座
６３　　液抜き穴
６５　　ノブ
６６　　弁体部
６８　　圧縮コイルばね（付勢手段）
７０　　Ｏリング
Ｏ　　　ドレン通路部の中心線
Ｌ　　　薬液
【図１】
2004136172.tif 000003
【図２】
2004136172.tif 000004
【図３】
2004136172.tif 000005
【図４】
2004136172.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成14年11月6日(2002.11.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
前記ポンプ２０は、それ自体は周知のもので、前記内燃エンジン５のクランク軸（図示せず）の回転駆動力が、例えば遠心クラッチ（図示せず）等を介してその本体部２１に内蔵されたローターを回転させ、該ローターの回転により生じるポンプ作用により、前記薬液Ｌの吸入・吐出を行うようになっている。なお、このポンプ２０に吸入された薬液Ｌの一部（余剰分）は、図示していない調圧弁及び戻しパイプ４１を介して前記薬液タンク３に戻され、この戻された薬液により前記薬液タンク３内の薬液Ｌを攪拌するようになっている。また、前記薬液ポンプ２０としては、前記再生ポンプの他、歯車ポンプ等も使用される。


【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また、前記ポンプ２０の本体部２１における前記吐出口２３の下側にも、吸入口兼ドレン口２５が横向きないし斜め下向きに突設され、この吸入口兼ドレン口２５に、吸入通路部２７ａ、ドレン通路部２７ｂ、及び共通通路部２７ｃからなる第二の分岐形（横倒しＴ形）ニップル２７の前記共通通路部２７ｃが取着されている。前記第二の分岐形ニップル２７における、上向きに突出する前記吸入通路部２７ａには、前記薬液取り出しパイプ４０の下流端が連結され、前記第二の分岐系ニップル２７における下向きに突出する前記ドレン通路部２７ｂの下流端には、ゴム製の凸形のポンプ側ドレンキャップ２８が弾性冠着されている。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
このような構成とされた本実施形態の動力噴霧機１のにおいては、従来のポンプ側ドレンキャップ２８に代えて、手動操作弁６０が用いられているので、薬液タンク３及びポンプ２０内等に残っている薬液の排出・回収操作を行う際には、前記手動操作弁６０に備えられた前記ノブ６５を、前記中心線Ｏに沿って横向き乃至斜め下向きに引くだけでよく、これによって、図３（Ｂ）に示される如くに、前記弁体部６６の前記Ｏリング７０が前記弁座６２ａから離れ、前記ドレン通路部５０ｂが開かれ、前記薬液タンク３、前記ポンプ２０、前記パイプ４０等の内部に残っている薬液Ｌが、前記ニップル５０の下面側に形成された前記液抜き穴６３から外部に排出・回収される。そして、残液が全部排出された後、前記ノブ６５を離せば、前記コイルばね６８の付勢力により、前記弁体部６６が、自動的に元の閉状態に戻る。