(57)【要約】【課題】寸法加工精度への依存度を下げることができるとともに、枢支孔及び枢軸間にガタつきが発生している場合においても、このガタつきを簡易になくすることができるようにする。【解決手段】操舵軸１を支持するハウジング２の一端部に設けられた２つの枢支孔２２，２２に挿入し、前記ハウジング２を車体Ａに枢支する枢軸３の途中に、その長手方向が径方向となるスリット３１を設け、該スリット３１の底部を曲折許容部３２とし、枢支孔２２，２２及び枢軸３間にガタつきが発生している場合、曲折許容部３２を曲折させることにより、枢軸３を枢支孔２２，２２の中心に対して傾斜させ、枢支孔２２，２２及び枢軸３間のガタつきをなくするようにした。【選択図】        図１
2004230954.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操舵軸を支持するハウジングの一端部に設けられた２つの枢支孔に挿入する枢軸を介して前記ハウジングを車体に枢支するステアリング装置において、前記枢軸は２つの枢支孔間に曲折許容部を有することを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
前記曲折許容部はその長手方向が前記枢軸の径方向となるスリットの底部である請求項１記載のステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操舵軸を支持するハウジングの一端部を車体に枢支するステアリング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車のステアリング装置としては、例えば操舵輪の運転席に対する上下位置を調節することができるようにしたチルト機構を有するチルトタイプが知られている。
【０００３】
チルトタイプのステアリング装置は、操舵輪に繋がる操舵軸を回転可能に収納支持する円筒状のハウジングの長手方向操舵輪側と反対側の端部に、ハウジングの長手方向と交差する方向へ離隔する２つの取着片と、各取着片に穿設された枢支孔に亘って回転自在に内嵌された中空の枢軸とを備えており、また、前記ハウジングの長手方向中央部に取着具及びチルト調節用の調節レバーとを備えている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
そして、車体には前記取着片と向き合う２つの支持板に、前記枢軸の中空孔に対応する貫通孔が穿設されており、該貫通孔及び枢軸にボルトからなる芯軸を挿入し、該芯軸のねじ部にナットを螺着することにより枢軸を車体に固定し、枢軸を介して前記ハウジングの一端部を車体に揺動可能に枢支する。また、前記取着具を衝撃エネルギー吸収体を介して車体に取着し、前記調節レバーを操作することにより、前記取着具に対してハウジングを揺動させ得るようにしてある。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１０４２０４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、中空の枢軸を介してハウジングを車体に枢支するステアリング装置において、取着片の枢支孔及び枢軸間には取着片を有するハウジングの揺動を補償するための隙間が設けられているが、この隙間の量が多い場合はガタつきが発生することになり、また、隙間の量が少ない場合はハウジングの揺動性が悪くなるため、枢支孔及び枢軸の寸法公差は高精度に設定されている。
【０００７】
また、枢支孔及び枢軸が設定された寸法公差で加工されている場合においても、例えば大きい寸法公差の枢支孔に小さい寸法公差の枢軸が挿入された場合は、ガタつきが発生し易くなるため、枢軸の圧入荷重及び回転トルクの管理が難しく、改善策が要望されていた。
【０００８】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、寸法加工精度への依存度を下げることができるとともに、枢支孔及び枢軸間にガタつきが発生している場合においても、このガタつきを簡易になくすることができるステアリング装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係るステアリング装置は、操舵軸を支持するハウジングの一端部に設けられた２つの枢支孔に挿入する枢軸を介して前記ハウジングを車体に揺動可能に取着するステアリング装置において、前記枢軸は２つの枢支孔間に曲折許容部を有することを特徴とする。
【００１０】
第１発明にあっては、枢支孔及び枢軸間に隙間があり、該隙間によりガタつきが発生している場合、枢軸を曲折許容部で曲折させ、枢軸を枢支孔の中心に対して傾斜させて枢軸を枢支孔に接触させることができるため、枢支孔及び枢軸の寸法公差を高くすることなく、ガタつきを簡易に解消することができる。
【００１１】
第２発明に係るステアリング装置は、前記曲折許容部はその長手方向が前記枢軸の径方向となるスリットの底部であることを特徴とする。
【００１２】
第２発明にあっては、スリットの底部が曲折許容部であるため、中空の枢軸であっても中空孔を変形させることなく曲折許容部を得ることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
図１はステアリング装置の構成を示す一部を切欠いた拡大平面図、図２はステアリング装置の全体構成を示す正面図、図３はハウジングを車体に枢支する部分の拡大断面図、図４は枢支孔部分の構成を示す拡大断面図である。
【００１４】
チルトタイプのステアリング装置は、舵取りのための操舵輪に繋がる操舵軸１と、該操舵軸１を収納して回転可能に支持する円筒状のハウジング２と、該ハウジング２の長手方向操舵輪側と反対側（ロアー側）の端部を車体に枢支する枢軸３と、ハウジング２の長手方向中央部を車体Ａに取着する取着具４と、チルト調節用の調節レバー５とを備えている。また、ハウジング２のロアー側の端部には操舵補助用のモータ６が取着されており、該モータ６によって回転される減速歯車機構（図示せず）がハウジング２内に収納支持されている。
【００１５】
ハウジング２は操舵軸１を収納する小径筒部２ａと、減速歯車機構を収納する大径筒部２ｂとを有する。この大径筒部２ｂに、ハウジング２の長手方向と交差する方向へ離隔する２つの取着片２１，２１が一体に突設されており、各取着片２１，２１に前記離隔する方向へ貫通する枢支孔２２，２２が穿設されており、各枢支孔２２，２２に亘って中空の枢軸３が相対回転可能に内嵌されている。
【００１６】
各枢支孔２２，２２の内側には２つの環状の凸条２３，２３が軸長方向に離隔して突設されており、各凸条２３，２３の周面に枢軸３の外周面が接触する。各凸条２３，２３は枢支孔２２，２２に螺設した雌ねじのねじ山からなり、枢支孔２２，２２の軸長方向中央部のねじ山を切除することにより形成されている。従って、各凸条２３，２３は全周に亘って非連続であるが、その他、ねじ山でなく全周に亘って連続する凸条としてもよいし、また、前記ねじ山を切除することなく全周に亘って連続する凸条としてもよい。
【００１７】
枢軸３は両端に亘って同径であり、取着片２１，２１の外法寸法よりも長くなっている。この枢軸３の軸長方向の中央部にその長手方向が枢軸３の径方向となるスリット３１を設けてあり、該スリット３１の底部を曲折許容部３２としてある。スリット３１は約１ｍｍの幅寸法で、中空孔３ａを超える位置に亘って形成されており、曲折許容部３２が曲折する場合、スリット３１の幅が狭くなり、枢軸３の軸心が曲折許容部３２から両端に亘って傾斜し、枢支孔２２，２２及び枢軸３の間に隙間が発生している場合においても枢軸３が各枢支孔２２，２２の凸条２３，２３と接触するようにしてある。
【００１８】
以上のように構成されたステアリング装置を枢支する車体Ａには、枢軸３の長さに対応する距離で離隔し、枢軸３の中空孔３ａに対応する貫通孔Ｂ，Ｂが穿設された支持板Ｃ，Ｃを有する。そして、ステアリング装置が車体Ａに取着される場合、ハウジング２の取着片２１，２１が有する枢支孔２２，２２に枢軸３が挿入された状態で、ハウジング２の取着片２１，２１を支持板Ｃ，Ｃの間に配置し、各支持板Ｃ，Ｃの貫通及Ｂ，Ｂび枢軸３の中空孔３ａにボルトからなる芯軸７を挿入し、該芯軸７のねじ部にナット８を螺着することにより支持板Ｃ，Ｃの間で枢軸３を挾着し、該枢軸３を介してハウジング２を車体Ａに枢支する。
【００１９】
図５は枢軸が曲折許容部で曲折した状態を示す説明図である。
この枢支により操舵軸１、ハウジング２及び減速歯車機構等の荷重が取着片２１，２１を介して枢軸３に加わることになるが、枢軸３が枢支孔２２，２２の凸条２３，２３と接触し、枢支孔２２，２２（凸条）及び枢軸３間に隙間がない場合、車体Ａに固定されている枢軸３は曲折許容部３２で曲折しない。しかし、枢支孔２２，２２（凸条）及び枢軸３間に隙間が発生している場合、取着片２１，２１から枢軸３に加わる荷重により枢軸３が曲折許容部３２で僅かに曲折し、枢軸３は曲折許容部３２から両端に亘って枢支孔２２，２２の中心に対して僅かに傾斜する。この枢軸３の傾斜により枢軸３が各枢支孔２２，２２の凸条２３，２３のａ点，ｂ点と確実に接触し、枢支孔２２，２２及び枢軸３間の隙間による音鳴りをなくすることができる。
【００２０】
このように枢支孔２２，２２及び枢軸３間に隙間が発生している場合においても、車体Ａに取着するときの荷重によって枢軸３を曲折許容部３２で曲折させることができるため、枢支孔２２，２２及び枢軸３の寸法公差を低くすることができ、加工作業性を高めることができるとともに、組立て作業性を高めることができ、さらに、枢支孔２２，２２及び枢軸３間の隙間での音鳴りによる不良品を少なくすることができる。
【００２１】
尚、以上説明した実施の形態では、各枢支孔２２，２２の内側に凸条２３，２３を設けたが、その他、枢支孔２２，２２は凸条２３，２３のない構成としてもよいし、また、両端に亘って凸となる湾曲面としてもよい。
また、以上説明した実施の形態ではスリット３１の底部を曲折許容部３２としたが、その他、スリット３１に代えて枢軸３の途中に環状の薄肉部を設け、該薄肉部を曲折許容部３２としてもよいのであり、曲折許容部３２の構成は特に制限されない。また、実施の形態では中空の枢軸３を用い、該枢軸３の中空孔３ａに挿入する芯軸７により枢軸３を車体Ａに固定するようにしたが、その他、芯軸７を用いることなく枢軸３の両端部を車体Ａに固定してもよい。また、枢軸３は中実軸を用いてもよい。
【００２２】
【発明の効果】
以上詳述したように第１発明によれば、枢支孔及び枢軸の寸法公差を高くすることなく、ガタつきを簡易に解消することができるため、加工作業性を高めることができるとともに、組立て作業性を高めることができ、さらに、枢支孔及び枢軸間の隙間での音鳴りによる不良品を少なくすることができる。
【００２３】
第２発明によれば、中空の枢軸であっても中空孔を変形させることなく曲折許容部を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るステアリング装置の構成を示す一部を切欠いた拡大平面図である。
【図２】本発明に係るステアリング装置の全体構成を示す正面図である。
【図３】本発明に係るステアリング装置のハウジングを車体に枢支する部分の拡大断面図である。
【図４】本発明に係るステアリング装置の枢支孔部分の構成を示す拡大断面図である。
【図５】本発明に係るステアリング装置の枢軸が曲折許容部で曲折した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１    操舵軸
２    ハウジング
２２  枢支孔
３    枢軸
３１  スリット
３２  曲折許容部
【図１】
2004230954.tif 000003
【図２】
2004230954.tif 000004
【図３】
2004230954.tif 000005
【図４】
2004230954.tif 000006
【図５】
2004230954.tif 000007