(57)【要約】【目的】ワイパーを吐出口の配列方向に移動させて吐出口面をワイピングする場合でも、ワイパーと紙送りローラとの干渉を防止しながら記録装置の前後方向寸法を減少させることを可能にする。【構成】紙送りローラ２０１のワイパー６０２と対応する軸方向位置に、ワイパーを移動方向と直交する方向に投影した幅寸法Ｗより長い軸方向範囲に軸径を小さくした小径部分２０１Ａを形成し、小径部分の径Ｄをワイパーが最接近したときでも干渉しない値に設定する。【選択図】                                図５
2004230721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙送りローラによって搬送される被記録材に対し、記録手段からインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、
記録手段の吐出口面に摺擦して該吐出口面を拭き取るワイパーと、ワイパーを記録手段の吐出口の配列方向に移動させるワイパー駆動手段と、を有し、
前記紙送りローラの前記ワイパーと対応する軸方向位置に、該ワイパーを移動方向と直交する方向に投影した幅寸法より長い軸方向範囲に軸径を小さくした小径部分が形成され、該小径部分の径はワイパーが最接近したときに該ワイパーと干渉しない値に設定されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録用のインクを記録ヘッドから吐出させて記録を行うインクジェット記録装置に関し、詳しくは、ワイパーにより記録手段の吐出口面を拭き取るワイピング機構を備えたインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワードプロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーションなどの出力機器として用いられる記録装置（プリント装置）は、記録情報に基づいて紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シート等の被記録材（記録媒体、プリント媒体））に画像（文字や記号等を含む）を記録（プリント）していくように構成されている。
被記録材の搬送方向（副走査方向）と交差する方向に主走査するシリアルスキャン方式を採るシリアルタイプの記録装置においては、被記録材に沿って移動するキャリッジ上に搭載した記録手段（記録ヘッド）によって画像（文字や記号等を含む）を記録（主走査）し、１行分の記録を終了した後に所定量の紙送り（ピッチ搬送）を行い、その後に再び停止した被記録材に対して次の行の画像を記録するという動作を繰り返すことにより、被記録材全体の記録が行われる。
【０００３】
上記記録装置のうち、インクジェット式の記録装置（インクジェット記録装置）は、記録手段（記録ヘッド）に形成された微細な吐出口からインク（記録液）を吐出することで、紙送りローラで搬送される記録用紙等の被記録材に記録を行うものである。このインクジェット記録装置は、記録手段のコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で記録することができ、普通紙に特別の処理を必要とせずに記録することができ、ランニングコストが安く、ノンインパクト方式であるため騒音が少なく、しかも、多色のインクを使用してカラー画像を記録するのが容易であるなどの利点を有している。
【０００４】
一方、インクジェット記録装置においては、記録ヘッドのインク吐出口面にインクが乾燥して増粘・固着したり、被記録材等からの紙粉やほこりなどの異物が付着したり、さらには記録ヘッドの吐出口（液路又はノズル等）の内部に気泡が侵入したりすると、吐出口からのインク吐出の状態が不安定になったり、吐出方向のヨレや不吐出などの吐出不良が発生する。そのため、インクジェット記録装置では、記録手段としての記録ヘッドの吐出口からのインク吐出性能を良好に維持したり回復したりするための吐出回復装置が用いられている。
【０００５】
上記吐出回復装置としては、記録ヘッドの吐出口近傍におけるインクの乾燥や蒸発を防止するために非記録時（記録待機時や保管時など）に記録ヘッドの吐出口面を覆うキャップを有するキャッピング機構、記録ヘッドの吐出口面に付着した不要なインクや紙粉などの異物をワイパー等で拭き取り除去するワイピング機構、吐出口をキャップで覆ったキャッピング状態において該キャップに接続された負圧発生源（吸引ポンプ等）を作動させることで吐出口内の増粘インクや気泡等をインクとともに吸引除去してインクをリフレッシュする吸引回復機構などの回復機構を備えたものが使用されている。
【０００６】
インクジェット記録装置においては、記録ヘッドの吐出口面に記録中に発生するインクミストや被記録材からのインクの跳ね返りなどにより不要なインクや紙粉などの異物が付着することがある。そこで、このような異物を付着した吐出口面を拭き取り清掃するために上記ワイピング機構が設けられている。すなわち、上記ワイピング機構は、記録中に発生するインクミストや被記録材からのインクの跳ね返りなどにより記録ヘッドのインク吐出口面に付着した不要なインクおよび紙粉などの異物を清掃除去するために、ゴムなどの弾性部材で形成したワイパー（ブレード）を吐出口面に摺擦させて該吐出口面を拭き取り清掃するものである。
【０００７】
前記ワイピング機構の構成としては、ワイパーを記録ヘッドの吐出口面に沿って吐出口の配列方向に移動させて拭き取る構成と、ワイパーを記録ヘッドの吐出口面に沿って該記録ヘッドの移動方向に移動させることにより吐出口の配列方向と垂直な方向に拭き取る構成と、が使用されている。通常、記録装置の装置幅サイズの増大を防ぐ観点から、前者の構成が採られることが多い。ワイピング機構を含む前記吐出回復装置は、記録領域を外れた位置に配置され、シリアル記録装置の場合には、キャリッジの移動範囲内であって記録領域を外れた位置（例えば記録ヘッドのホームポジション又はその近傍）に配置される。
【０００８】
一方、記録部を通して記録用紙等の被記録材を搬送する紙送りローラは、一般に、金属製のローラ軸の被記録材と当接する範囲にゴム状弾性体を圧入したり、金属製のローラ軸をゴム状弾性体の内部に一体成形（インサート成形）するなどの方法で製造される。さらには、被記録材との当接面は、ゴム状弾性体ではなく、砥粒を吹き付けた円筒状部材で構成されることもある。
また、記録装置においては、被記録材は、上記のような紙送りローラと該紙送りローラに従動して回転するピンチローラとの間に挟持されることにより摩擦搬送力を付与されることで、紙送りローラの回転に伴って搬送される。
【０００９】
前記紙送りローラとピンチローラとから成る搬送機構の構成としては、下側に紙送りローラを配置するとともに上側にピンチローラを配置するものと、上側に紙送りローラを配置するとともに下側にピンチローラを配置するものとが使用されている。記録装置の小型化を図るためには、紙送りローラの軸部に圧入などにより固着される紙送りギアの径を大きく取ることができるという観点から、上側に紙送りローラを配置し、下側にピンチローラを配置する構成が多く使用されている。
【００１０】
前記紙送りローラは、記録装置本体を構成するシャーシに軸受を介して回転自在に軸支される。その場合、被記録材搬送方向における記録開始位置の精度及び被記録材後端の記録精度を向上させるためには、紙送りローラと記録ヘッドをできるだけ接近させて配置することが好ましい。しかしながら、紙送りローラの軸受が記録ヘッドの移動範囲に位置している場合は、該記録ヘッドが該軸受と干渉（接触）しないように、該記録ヘッドを紙送りローラからある程度離間させて配置する必要がある。特に上側に紙送りローラを配置し、下側にピンチローラを配置する構成においては、紙送りローラの軸受の位置も高くなるため、記録ヘッドを紙送りローラから離間させるための必要離間距離はその分大きくなる。そのため、紙送りローラの軸受は記録装置の装置本体（シャーシ）の両端部で支持することが好ましい。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、紙送りローラを記録装置の両端のシャーシ部で支持する場合に、ワイパー（ブレード）を記録ヘッドの吐出口の配列方向に移動させてワイピングする構成を採ると、ワイパーが紙送りローラと干渉（接触）するという傾向が生じる。ワイパーが紙送りローラに干渉する構成において、該ワイパーのワイピング面が該紙送りローラに当接した状態で該紙送りローラを回転させると、該ワイパーのワイピング面が紙送りローラによって削られ、記録ヘッドのワイピング性能が悪化するという技術的課題があった。
【００１２】
また、ワイパー（ブレード）が紙送りローラに干渉する構成では、ワイパーに付着したインクが紙送りローラに転写し、さらにそのインクが紙送りローラの通紙面（被記録材と当接する面）まで伝達されると、被記録材がインクで汚染されてしまう。また、紙送りローラに転写されたインクの量が多い場合には、記録装置を傾けたときなどに生インクが流れ出すことも考えられる。
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、ワイパーを記録手段の吐出口の配列方向に移動させて該記録手段の吐出口面をワイピングする場合でも、ワイパーと紙送りローラとの干渉を防止しながら記録装置の前後方向寸法を減少させることができ、ワイパーのワイピング面の損傷やワイパーから紙送りローラへのインク転写及び該インク転写に起因する被記録材のインク汚損などの弊害を防止しながら、記録装置の小型化を実現できるインクジェット記録装置を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、紙送りローラによって搬送される被記録材に対し、記録手段からインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、記録手段の吐出口面に摺擦して該吐出口面を拭き取るワイパーと、ワイパーを記録手段の吐出口の配列方向に移動させるワイパー駆動手段と、を有し、前記紙送りローラの前記ワイパーと対応する軸方向位置に、該ワイパーを移動方向と直交する方向に投影した幅寸法より長い軸方向範囲に軸径を小さくした小径部分が形成され、該小径部分の径はワイパーが最接近したときに該ワイパーと干渉しない値に設定されていることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。
図１は本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例を示す模式的斜視図である。図１において、インクジェット記録装置は、記録用紙等の被記録材を装置本体内の搬送機構２００へ自動的に給送する自動給紙機構１００と、自動給紙機構１００から１枚ずつ送り出される被記録材（記録用紙等の記録シート）を所望の記録位置へと搬送するとともに記録された被記録材を記録位置から送り出す搬送機構（紙送り機構）２００と、搬送機構２００の搬送方向下流側に位置する排出機構３００と、搬送機構２００により搬送される（紙送りされる）記録シート（被記録材）に所望の記録を行う記録機構４００と、を備えている。
【００１５】
前記記録機構４００は、本実施例では、記録装置本体に被記録材搬送方向と交叉する方向に設置されたガイドシャフト４０３に沿って往復移動可能に案内支持されたキャリッジ４０２と、該キャリッジ４０２上に搭載されて被記録材に沿って主走査する記録手段としての記録ヘッド４０１と、を備えている。
図１において、インクジェット記録装置の前記キャリッジ４０２の移動範囲であって記録領域を外れた所定位置（例えば記録ヘッド４０１のホームポジション又はその近傍）には、上記記録ヘッド４０１の吐出口面に形成された吐出口のインク吐出性能を維持回復するための吐出回復装置６００が設けられている。
なお、図１中の７０１は装置本体を構成するシャーシを示し、矢印Ａは記録用紙等の被記録材の給送及び搬送方向（副走査方向）を示し、矢印Ｂは記録ヘッド４０１を搭載したキャリッジ４０２の移動方向（主走査方向）を示す。
【００１６】
前記記録手段としての記録ヘッド４０１は、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録手段であって、熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものである。また、前記記録ヘッド４０１は、前記電気熱変換体によって印加される熱エネルギーにより生じる膜沸騰による気泡の成長、収縮によって生じる圧力変化（状態変化）を利用して吐出口列を構成する複数の吐出口から選択的にインクを吐出させ、記録を行うものである。
【００１７】
図２は図１中の紙送りローラ２０１を含む搬送機構２００とワイピング機構を含む吐出回復装置６００との全体配置を示す模式的斜視図である。図１及び図２において、矢印Ａ方向に被記録材を搬送（紙送り）する紙送りローラ２０１は、装置本体を構成するシャーシ７１の両側に設けられた軸受（紙送りローラ軸受）２０４、２０４によって回転自在に支持されており、該紙送りローラ２０１の一端部には紙送りギア２０５が取り付けられている。この紙送りギア２０５は、不図示の紙送りモータ（搬送モータ）の駆動軸に設けられた駆動ギアと連動しており、該紙送りモータの駆動力によって回転駆動される。前記紙送りローラ２０１によって搬送される被記録材（記録シート）は、プラテン２０３上の領域を搬送されるときに、キャリッジ４０２によって主走査される記録ヘッド４０１によって記録される。
【００１８】
前記キャリッジ４０２の移動範囲であって記録領域を外れた所定位置（例えば、図１中の右端部に設定される記録ヘッド４０１のホームポジション又はその近傍）には、該記録ヘッド４０１の吐出口面に形成された吐出口のインク吐出性能を維持回復するための吐出回復装置６００が設けられており、該吐出回復装置６００は、前記シャーシ７０１上にビス等によって取り付けられている。この吐出回復装置６００内には、記録ヘッド４０１の吐出口面を拭き取り清掃（ワイピング）するためのワイパー（ブレード）６０２を備えた前記ワイピング機構が設けられている。
【００１９】
図３は図１及び図２中の吐出回復装置６００の構成を示す模式的斜視図であり、図４は図３の吐出回復装置６００を構成するキャッピング機構、ワイピング機構及び吸引回復機構と、それらの動作機構を示す模式的斜視図である。図３及び図４において、吐出回復装置６００は、非記録時や記録ヘッドの吸引回復時に記録ヘッド４０１の吐出口面に密着されて吐出口を覆う（密閉する）ためのキャッピング機構と、記録ヘッド４０１の吐出口面に付着したインクや紙粉等の異物を拭き取り除去するためのワイピング機構と、キャップ６０１に接続されてキャッピング状態で該キャップ内に負圧を発生させるための負圧発生源（吸引ポンプ、ピストンポンプ）６４０を有する吸引回復機構と、を備えている。
【００２０】
前記キャッピング機構は、記録ヘッド４０１の吐出口面に当接して吐出口を覆うためのものであり、非記録時及び吸引回復処理時に記録ヘッド４０１の吐出口面に密着されて吐出口を覆うキャップ６０１（図示の例では２個のキャップ６０１Ａ、６０１Ｂ）を有する。
前記ワイピング機構は、記録ヘッド４０１の吐出口面を拭き取り清掃するためのものであり、記録ヘッド４０１の吐出口面に摺擦することで該吐出口面に付着したインクや紙粉等の異物を除去するためのワイパー６０２（図示の例では２個のワイパー６０２Ａ、６０２Ｂ）を有する。
【００２１】
前記吸引回復機構は、インクタンクから記録ヘッド４０１の吐出口に至るインク流路内の固着インクや気泡などの異物をインクとともに吸引除去することにより吐出性能の正常化を図るものであり、前記キャップ６０１Ａにチューブ６１２を介して接続された負圧発生源としての吸引ポンプ（ピストンポンプ）６４０を有する。この吸引ポンプ６４０は、キャッピング状態で、インクタンクから記録ヘッドの吐出口に至るインク流路内の増粘インクや気泡等をインクとともに吸引排出することで吐出口内のインクをリフレッシュするための負圧発生源を構成するものである。
前記キャップ６０１（吸引キャップ６０１Ａ）は、チューブ６１２を介して前記吸引ポンプ６４０に連通されている。前記キャッピング機構及び前記ワイピング機構は、吐出回復装置６００の駆動源であるＡＰモータ（不図示）によって駆動され、前記吸引回復機構の吸引ポンプ６４０は紙送りローラ２０１の駆動源である紙送りモータ（不図示）を利用して駆動される。
【００２２】
図３及び図４において、前記キャップ６０１はゴムやエラストマーなどの弾性材料から成り、剛体であるキャップホルダ６０３上の支持面に取り付けられている。キャップホルダ６０３は、吐出回復装置６００のベースであるＰＧベース６０４に対し、ガイド溝に沿って上下方向に平行移動可能に取り付けられており、キャップばね（不図示）によって記録ヘッド４０１へ向かう方向（図示の例では上方）へばね付勢されている。また、前記キャップ６０１は、吸引キャップ６０１Ａと保護キャップ６０１Ｂとを一体化して構成されている。吸引キャップ６０１Ａ内にはインク吸収性に優れたキャップ吸収体（インク吸収体）６０８が装填されている。このキャップ吸収体６０８は、吸引キャップ６０１Ａが記録ヘッド４０１の吐出口面に密着されたキャッピング時に所定の間隔をもって該吐出口面と対向するようにキャップ内部に装填されている。
【００２３】
前記ワイパー６０２はゴム等の可撓性部材から成り、記録ヘッド４０１の吐出口面全体を拭くワイパー（ブレード）６０２Ａと記録ヘッド４０１の吐出口面の吐出口部分を拭くワイパー（ブレード）６０２Ｂとの２枚のワイパーで構成されている。これらのワイパーは、それらの端縁部が上方へ向けて突出するようにブレードホルダ６１３に立設定されている。また、ブレードホルダ６１３は、一端部に設けられたピン状突起をワイパーリードスクリュー６１４のリード溝に係合させるとともに、他端部を記録ヘッド４０１の吐出口面と平行に配置されたブレードレール６１５に係合させ、前記ワイパーリードスクリュー６１４を回転駆動することにより吐出口面に沿って往復移動するように案内支持されている。
【００２４】
すなわち、前記ワイパーリードスクリュー６１４に形成された螺旋溝には前記ブレードホルダ６１３に設けられた突起部が嵌合しており、該ブレードホルダ６１３は、ワイパーリードスクリュー６１４を回転駆動することにより、該ワイパーリードスクリュー６１４及び前記ブレードレール６１５に沿って両矢印ｅ、ｆの方向に平行移動するように構成されている。このブレードホルダ６１３の平行移動させることでワイパー６０２Ａ、６０２Ｂを記録ヘッドの吐出口面に摺擦させることにより、該吐出口面の拭き取り清掃（クリーニング）が行われる。
【００２５】
前記ワイパーリードスクリュー６１４の一端にはブレードスクリューギア６１７が固定されており、該ブレードスクリューギア６１７にはブレードアイドラギア６１８を介してキャップカムギア６１９から駆動力が伝達される。キャップカムギア６１９はキャップカム６０７と一体に回転可能にＰＧベース６０４に取り付けられていく。また、前記キャップカムギア６１９からワイパー６０２Ａ、６０２Ｂに駆動を伝達するためのギア列を構成するギア伝動機構はキャップカム６０７の動作に合わせて一部の歯が切り欠かれており、それによって、ワイピング機構のワイパー６０２（ワイパー６０２Ａ、６０２Ｂ）の動作範囲（移動範囲）が制限されている。
【００２６】
図５は本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例（第１実施例）においてワイピング機構のワイパーが紙送りローラに接近したときの状態を示す模式的斜視図であり、図６は図５中の紙送りローラの小径部における模式的横断面図である。図５及び図６において、紙送りローラ２０１には、ワイパー６０２（２個のワイパー６０２Ａ、６０２Ｂ）が該紙送りローラ２０１に最接近した場合でも、該ワイパー６０２が該紙送りローラ２０１と実質上干渉（実質上当接又は接触）することを避けるための小径部分２０１Ａ及び２０１Ｂが設けられている。つまり、前記紙送りローラ２０１の前記ワイパー６０２と対応する軸方向位置に、該ワイパーを移動方向と直交する方向に投影した幅寸法Ｗより長い軸方向範囲に軸径を小さくした小径部分２０１、２０１Ｂが形成され、該小径部分の径Ｄはワイパー６０２（図示の例では２個のワイパー６０２Ａ、６０２Ｂ）が最接近したときに該ワイパーと干渉しない値に設定されている。
【００２７】
前記小径部分２０１Ａ、２０１Ｂの直径Ｄａ  、Ｄｂ  は、紙送りローラ２０１が回転する時にワイパー（ブレード）６０２Ａ、６０２Ｂを巻き込むことがなく、従って該ワイパーのワイピング面（吐出口面と摺擦する面）６１と当接（干渉）しない値に設定される。これによって、紙送りローラ２０１が回転する時にワイパー６０２Ａ、６０２Ｂの端縁部と当接気味である場合でも、該ワイパー６０２Ａ、６０２Ｂのワイピング面６１が紙送りローラ２０１によって削られることを防止できる。また、紙送りローラ２０１がワイパー（ブレード）６０２のワイピング面（摺擦面）６１に実質的には当接しないことから、該紙送りローラ２０１がワイパー６０２に付着したインクによって汚損されることを防止又は低減することができる。
【００２８】
図７は本発明を適用したインクジェット記録装置の他の実施例（第２実施例）においてワイピング機構のワイパーが紙送りローラに接近したときの状態を示す模式的斜視図である。図７において、紙送りローラ２０１の小径部分２０１Ａの両端部に、紙やフェルト、あるいは多孔質体からなるインク吸収性に優れた環状のインク吸収部材２５１が装着されている。このインク吸収部材２５１には、紙送りローラ２０１への取り付けを容易にするためのスリット２５１Ａが形成されており、取り付け時に紙送りローラ２０１に対して容易に装着できるように構成されている。
【００２９】
図７の第２実施例に係るワイピング機構のその他の部分は、前述の第１実施例の場合と実質的に同じ構成を有しており、それらの詳細説明は省略する。従って、図７の第２実施例によれば、前述の第１実施例の場合と同じ効果が得られることに加え、上記インク吸収部材２５１を小径部分２０１Ａの両端部に装着することにより、紙送りローラ２０１に付着したインクが該紙送りローラの表面を伝わって通紙部（記録用紙等と当接する部位）や装置本体（シャーシ）７０１に付着することが防止されるという効果がある。
【００３０】
図８は本発明を適用したインクジェット記録装置の更に他の実施例（第３実施例）においてワイピング機構のワイパーが紙送りローラに接近したときの状態を示す模式的斜視図である。図８に示す第３実施例においては、紙送りローラ２０１の小径部分２０１Ａのほぼ全体に、ワイパー６０２に付着したインクを吸収することが可能な筒状のインク吸収体２５２が装着されている。本実施例では、このインク吸収体２５２は、ワイパー６０２が最接近したときに、該ワイパー６０２と接触するように設けられている。また、前記インク吸収体２５２には、紙送りローラ２０１に取付ける作業を容易にするためのスリット２５２Ａが設けられている。
【００３１】
図７の第２実施例では、最接近したワイパー６０２Ａ、６０２Ｂがインク吸収体２５１に接触しないように構成したので、該ワイパー６０２Ａ、６０２Ｂに付着したインクは紙送りローラ２０１を伝わってインク吸収部材２５１に吸収される。これに対して、図８の第３実施例では、最接近したワイパー６０２Ａ、６０２Ｂがインク吸収体２５１に接触するように構成したので、該ワイパー６０２Ａ、６０２Ｂに付着したインクは直接的にインク吸収部材２５２に吸収される。なお、図８の第３実施例では、インク吸収部材２５２は紙やフェルト、または多孔質体からなる柔軟材料で形成されており、従って、インク吸収部材２５２がワイパー６０２Ａ、６０２Ｂに当接した状態で紙送りローラ２０１が回転する場合でも、該ワイパー６０２Ａ、６０２Ｂのワイピング面６１が傷付けられることはない。
【００３２】
図８の第３実施例に係るワイピング機構のその他の部分は、前述の第１実施例又は第２実施例の場合と実質的に同じ構成を有しており、それらの詳細説明は省略する。従って、図８の第３実施例によれば、前述の第１実施例の場合と同じ効果が得られることに加え、上記インク吸収部材２５２を小径部分２０１Ａの全域にワイパー６０２と当接可能に装着することにより、ワイパーワイパー６０２Ａ、６０２Ｂに付着したインクを直接的にインク吸収部材２５２で吸収することができ、その場合でも、インク吸収部材２５２がワイパー６０２Ａ、６０２Ｂに当接した状態で紙送りローラ２０１が回転しても、該ワイパー６０２Ａ、６０２Ｂのワイピング面６１を傷付けることがないという効果が得られる。
【００３３】
以上説明した実施例においては、以下に列挙するような本発明の実施態様が記載されている。
実施態様１：紙送りローラによって搬送される被記録材に対し、記録手段からインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、記録手段の吐出口面に摺擦して該吐出口面を拭き取るワイパーと、ワイパーを記録手段の吐出口の配列方向に移動させるワイパー駆動手段と、を有し、前記紙送りローラの前記ワイパーと対応する軸方向位置に、該ワイパーを移動方向と直交する方向に投影した幅寸法より長い軸方向範囲に軸径を小さくした小径部分が形成され、該小径部分の径はワイパーが最接近したときに該ワイパーと干渉しない値に設定されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【００３４】
上記実施態様１の構成によれば、ワイパーを記録手段の吐出口の配列方向に移動させて該記録手段の吐出口面をワイピングする場合でも、ワイパーと紙送りローラとの干渉を防止しながら記録装置の前後方向寸法を減少させることができ、ワイパーのワイピング面の損傷やワイパーから紙送りローラへのインク転写及び該インク転写に起因する被記録材のインク汚損などの弊害を防止しながら、記録装置の小型化を図ることができるインクジェット記録装置が提供される。
【００３５】
実施態様２：前記紙送りローラの小径部分の両端にインク吸収部材が取り付けられることを特徴とする実施態様１に記載のインクジェット記録装置。
実施態様３：前記紙送りローラの小径部分の軸方向範囲にインク吸収部材が取り付けられることを特徴とする実施態様１に記載のインクジェット記録装置。
【００３６】
なお、以上の実施例では、記録手段としての記録ヘッドを主走査方向に移動させながら記録するシリアル型のインクジェット記録装置を例に挙げて説明したが、本発明は、被記録材の全幅または一部をカバーする長さのラインタイプのインクジェットヘッドを用いて副走査（紙送り）のみで記録するライン方式のインクジェット記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
【００３７】
また、本発明は、記録ヘッドの数にも関わりなく自由に実施できるものであり、１個の記録ヘッドを用いるインクジェット記録装置の他、異なる色のインクを使用する複数の記録ヘッドを用いるカラー記録用のインクジェット記録装置、あるいは同一色彩で異なる濃度のインクを使用する複数の記録ヘッドを用いる階調記録用のインクジェット記録装置、さらには、これらを組み合わせたインクジェット記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
【００３８】
さらに、本発明は、記録ヘッドとインクタンクを一体化した交換可能なヘッドカートリッジを用いる構成、記録ヘッドとインクタンクを別体にし、その間をインク供給用のチューブ等で接続する構成など、記録ヘッドとインクタンクの配置構成がどのような場合にも同様に適用することができ、同様の効果が得られるものである。
なお、本発明は、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式のインクジェット記録ヘッドを使用するインクジェット記録装置の他、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いしインクを吐出する方式のインクジェット記録ヘッドを使用するインクジェット記録装置など、他のインク吐出方式を用いるインクジェット記録装置に対しても同様に提供することができ、同様の作用、効果を達成できるものである。
【００３９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなごとく、本発明によれば、紙送りローラによって搬送される被記録材に対し、記録手段からインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、記録手段の吐出口面に摺擦して該吐出口面を拭き取るワイパーと、ワイパーを記録手段の吐出口の配列方向に移動させるワイパー駆動手段と、を有し、前記紙送りローラの前記ワイパーと対応する軸方向位置に、該ワイパーを移動方向と直交する方向に投影した幅寸法より長い軸方向範囲に軸径を小さくした小径部分が形成され、該小径部分の径はワイパーが最接近したときに該ワイパーと干渉しない値に設定されている構成としたので、
ワイパーを記録手段の吐出口の配列方向に移動させて該記録手段の吐出口面をワイピングする場合でも、ワイパーと紙送りローラとの干渉を防止しながら記録装置の前後方向寸法を減少させることができ、ワイパーのワイピング面の損傷やワイパーから紙送りローラへのインク転写及び該インク転写に起因する被記録材のインク汚損などの弊害を防止しながら、記録装置の小型化を図ることができるインクジェット記録装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例を示す模式的斜視図である。
【図２】図１中の紙送りローラを含む搬送機構とワイピング機構を含む吐出回復装置との全体配置を示す模式的斜視図である。
【図３】図１及び図２中の吐出回復装置の構成を示す模式的斜視図である。
【図４】図３の吐出回復装置を構成するキャッピング機構、ワイピング機構及び吸引回復機構と、それらの動作機構を示す模式的斜視図である。
【図５】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例（第１実施例）においてワイピング機構のワイパーが紙送りローラに接近したときの状態を示す模式的斜視図である。
【図６】図５中の紙送りローラの小径部における模式的横断面図である。
【図７】本発明を適用したインクジェット記録装置の他の実施例（第２実施例）においてワイピング機構のワイパーが紙送りローラに接近したときの状態を示す模式的斜視図である。
【図８】本発明を適用したインクジェット記録装置の更に他の実施例（第３実施例）においてワイピング機構のワイパーが紙送りローラに接近したときの状態を示す模式的斜視図である。
【符号の説明】
６１        ワイピング面（ワイパー）
１００      自動給紙機構
２００      搬送機構
２０１      紙送りローラ
２０１Ａ    小径部分
２０３      プラテン
２０４      軸受
２０５      紙送りギア
２５１      インク吸収部材
２５１Ａ    スリット
２５２      インク吸収部材
２５２Ａ    スリッ
３００      排出機構
４００      記録機構
４０１      記録手段（記録ヘッド）
４０２      キャリッジ
４０３      ガイドシャフト
６００      吐出回復装置
６０１      キャップ（キャッピング機構）
６０１Ａ    吸引キャップ
６０１Ｂ    保護キャップ
６０２      ワイパー（ワイピング機構）
６０２Ａ    ワイパー
６０２Ｂ    ワイパー
６０３      キャップホルダ
６０４      ＰＧベース
６０７      キャップカム
６０８      キャップ吸収体
６１２      チューブ
６１３      ブレードホルダ
６１４      ワイパーリードスクリュー
６１５      ブレードレール
６１７      ブレードスクリューギア
６１８      ブレードアイドラギア
６１９      キャップカムギア
６４０      負圧発生源（吸引ポンプ、ピストンポンプ）
７０１      シャーシ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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