(57)【要約】【課題】温泡浴が可能で、利用者の体を十分に温めつつ快適なシャワー浴が可能になると共に、湯の消費量を抑えることが可能なシャワールームを提供する。【解決手段】開閉可能な出入口を有する側壁と該側壁の上下開口部に配設された床壁及び天井壁とを備えた本体と、該本体内にシャワーを噴射させることによりシャワー浴を可能にするシャワー装置と、本体内に温泡を供給して温泡浴を可能にする温泡発生装置と、を具備することを特徴とする。また、前記シャワー装置及び温泡発生装置の作動を制御する制御手段を備え、この制御手段により、例えば温泡発生装置の作動後にシャワー装置が作動するように両装置を制御したり、浴室に設けた背丈センサの検出結果に基づいて温泡量を制御する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉可能な出入口を有する側壁と該側壁の上下開口部に配設された床壁及び天井壁とを備えた本体と、該本体内にシャワーを噴射させることによりシャワー浴を可能にするシャワー装置と、前記本体内に温泡を供給して温泡浴を可能にする温泡発生装置と、を具備することを特徴とするシャワールーム。
【請求項２】
前記シャワー装置及び温泡発生装置の作動を制御する制御手段を備えることを特徴とする請求項１に記載のシャワールーム。
【請求項３】
前記制御手段は、温泡発生装置の作動後にシャワー装置が作動するように両装置を制御し得ることを特徴とする請求項２に記載のシャワールーム。
【請求項４】
前記制御手段は、本体に設けた背丈センサの検出結果に基づいて温泡発生装置の作動を制御し、本体内に所定量の温泡を供給することを特徴とする請求項２または３に記載のシャワールーム。
【請求項５】
前記制御手段は、本体に設けた設置高さの異なる複数の非常停止スイッチの操作により、作動している温泡発生装置もしくはシャワー装置を停止させることを特徴とする請求項２ないし４のいずれかに記載のシャワールーム。
【請求項６】
前記制御手段は、温泡発生装置の作動と関連付けて、本体内に温風を供給する温風発生装置及び又は本体内に蒸気を供給する蒸気発生装置を作動させることを特徴とする請求項２ないし５のいずれかに記載のシャワールーム。
【請求項７】
前記本体は、少なくとも温泡浴時の温泡に光を照射し得る照明装置を備えることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のシャワールーム。
【請求項８】
前記本体は、その側壁が横断面で略円形に形成されていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のシャワールーム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、温泡を供給して温泡浴が可能なシャワールームに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、略密閉状態の室内にシャワーを噴射させてシャワー浴するシャワールームとしては、例えば特許文献１に開示のものが知られている。このシャワールームは、底部、壁、ドア、天井、壁面に取り付けたシャワー装置及び底部に一体形成した座部等を備え、座部に座った利用者にシャワー装置のシャワーヘッドから所定温度の湯を噴射して浴びせることにより、利用者が座ったままでシャワー浴が行なえるようにしたものである。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−２１６０７７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなシャワールームにおいては、シャワーヘッドから単に湯を噴射させて座った状態の利用者に浴びせる構成であるため、湯を利用者の身体に浴びせることしかできず、シャワー浴時に利用者の体を十分に温めることが難しいという問題点を有している。そこで、シャワー浴時に体を温めるために、シャワーヘッドから湯を連続的に噴射してシャワー浴することも考えられるが、この場合は、大量の湯を消費することになって省エネの面で好ましくない。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、温泡浴が可能で、利用者の体を十分に温めつつ快適なシャワー浴が可能になると共に、湯の消費量を抑えることが可能なシャワールームを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、開閉可能な出入口を有する側壁と該側壁の上下開口部に配設された床壁及び天井壁とを備えた本体と、該本体内にシャワーを噴射させることによりシャワー浴を可能にするシャワー装置と、前記本体内に温泡を供給して温泡浴を可能にする温泡発生装置と、を具備することを特徴とする。
【０００７】
このように構成することにより、利用者が出入口から内部に入り、この出入口を閉めることで略密閉状態とされた本体内においては、温泡浴とシャワー浴とが可能になることから、例えば温泡浴によって体を十分に温めてから通常のシャワー浴ができる等、シャワールームの機能性が格段に向上すると共に、温泡浴の併用でシャワー浴時の湯の消費量が抑えられる。
【０００８】
そして、請求項２に記載の発明のように、前記シャワー装置及び温泡発生装置の作動を制御する制御手段を備えることが好ましい。このように構成することにより、制御手段の制御で温泡発生装置が作動して所定量の温泡が本体内に供給され、この温泡により利用者が温泡浴できる。また、制御手段の制御でシャワー装置が作動すると、本体内にシャワーが噴射されて通常のシャワー浴が行え、これにより、シャワールームの使い勝手を大幅に向上させることができる。
【０００９】
また、前記制御手段は、請求項３に記載の発明のように、温泡発生装置の作動後にシャワー装置が作動するように両装置を制御し得ることが好ましい。このように構成することにより、温泡浴の後にシャワー装置が作動することから、温泡浴時に使用した本体内の温泡をシャワーで洗い流しつつシャワー浴でき、シャワーの効率的な使用が可能となって、シャワールームの使い勝手の向上が図れる。
【００１０】
また、前記制御手段は、請求項４に記載の発明のように、本体に設けた背丈センサの検出結果に基づいて温泡発生装置の作動を制御し、本体内に所定量の温泡を供給することが好ましい。このように構成することにより、背丈センサの検出結果に基づいて本体内の温泡量が所定量に設定されることから、本体内に利用者の身長に応じた適正な温泡の供給が可能となり、利用者が大人で立った状態や座った状態であってもあるいは子供であっても、快適な温泡浴が可能になる。
【００１１】
また、前記制御手段は、請求項５に記載の発明のように、本体に設けた設置高さの異なる複数の非常停止スイッチの操作により、作動している温泡発生装置もしくはシャワー装置を停止させることが好ましい。このように構成することにより、温泡浴中やシャワー浴中に異常が発生した際に、所定高さ位置の非常停止スイッチを操作することで温泡発生装置やシャワー装置の作動を停止できることから、利用者が大人で立った状態や座った状態であってもあるいは利用者が子供であっても、異常発生時の操作が容易に行なえて温泡浴やシャワー浴時の安全性が十分に確保される。
【００１２】
また、前記制御手段は、請求項６に記載の発明のように、温泡発生装置の作動と関連付けて、本体内に温風を供給する温風発生装置及び又は本体内に蒸気を供給する蒸気発生装置を作動させることが好ましい。このように構成することにより、例えば温泡発生装置と温風発生装置や蒸気発生装置とが関連付けられて作動することから、本体内で温泡浴やサウナ浴等が行なえて、シャワールームの使い勝手の一層の向上が図れる。
【００１３】
また、前記本体は、請求項７に記載の発明のように、少なくとも温泡浴時の温泡に光を照射し得る照明装置を備えることが好ましい。このように構成することにより、本体の底壁や側壁等に設けた照明装置で温泡浴時の温泡に光を照射できることから、温泡を光らせて本体内に幻想的な雰囲気を醸し出すことができて、温泡浴と同時にリラクゼーション効果が得られる等、一層快適な温泡浴が可能になる。
【００１４】
また、前記本体は、請求項８に記載の発明のように、その側壁が横断面で略円形に形成されていることが好ましい。このように構成することにより、本体の側壁が横断面で略円形に形成されることから、本体内の容積を入浴に最適な最小の大きさに設定できて、温泡浴時に使用する温泡量を一層効率的な少ない量に設定できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図４は、本発明に係わるシャワールームの一実施形態を示し、図１がその概略構成図、図２が横断面図、図３が制御系のブロック図、図４が動作の一例を示すフローチャートである。
【００１６】
図１及び図２において、シャワールーム１は、本体２と、この本体２内にシャワーＷ１を噴射させるシャワー装置３と、本体２内に温泡Ｗ２を供給する温泡発生装置４、及びこれらを制御する制御手段としてのコントロールユニット５等を有している。前記本体２は、略円筒状の側壁２ａと、この側壁２ａの下端開口部に配置された床壁２ｂと、側壁２ａの上端開口部に配置された天井壁２ｃとによって横断面が略円形に形成され、側壁２ａにはドア６が開閉可能に設けられた出入口８が形成されている。
【００１７】
この時、ドア６は、例えば側壁２ａと同一曲率の平面視で円弧形状に形成されて、その外表面に取手７が取り付けられ、側壁２ａに設けられた出入口８部分の外側に円弧形状に沿ってスライド移動する。そして、ドア６で出入口８を塞いで本体２内の空間を略密閉状態としたり、ドア６を開放して出入口８を開き利用者Ｍが本体２内に出入りできるようになっている。また、ドア６と側壁２ａの出入口８との間は、適宜のシール手段でシールされることにより、後述する温泡浴時の温泡等の出入口８を介した側壁２ａ外部への漏出が防止されるようになっている。
【００１８】
なお、本体２のドア６は、スライドによる引き戸式に限らず、出入口８の幅方向の一端側に設けたヒンジによって開放する開き戸式を採用することもできるし、ドア６の適宜位置に内部の様子が視認できる擦りガラスを設けたり、ドア６のスライド移動範囲の側壁２ａ下部に側壁２ａ外に漏出した温泡等を受ける樋（いずれも図示せず）を設けることもできる。
【００１９】
また、側壁２ａには、その高さ方向に沿って複数個（図では４個）の背丈センサ９ａ〜９ｄが埋設状態で設けられている。この背丈センサ９ａ〜９ｄは、例えば利用者Ｍを検知する光センサが使用され、各背丈センサ９ａ〜９ｄの検知信号がコントロールユニット５で処理されることにより、利用者Ｍの背丈（身長）が検出されるようになっている。また、側壁２ａの下部には本体２内に供給される温泡の温度を検出するサーミスタ等の温泡温度センサ１０が設けられている。
【００２０】
さらに、側壁２ａの例えば背丈センサ９ａ〜９ｄと対向する位置には、複数個（図では２個）の非常停止スイッチ１１ａ、１１ｂが設けられており、例えば上方の非常停止スイッチ１１ａは、一般的な背丈の大人が本体２内で立った状態でその手が届く高さ位置（高さ１ｍ５０ｃｍ前後）に配置され、下方の非常停止スイッチ１１ｂは、大人が座った状態あるいは子供が立った状態でその手が届く高さ位置（高さ１ｍ前後）に設定されている。そして、この２個の非常停止スイッチ１１ａ、１１ｂは、前記コントロールユニット５にそれぞれ接続され、何れかの非常停止スイッチ１１ａ、１１ｂがオン操作された際に、温泡発生装置４の作動を即座に停止させたりシャワー装置３の作動を即座に停止させるようになっている。
【００２１】
また、本体２の床壁２ｂには、その直径方向の両側にハロゲンランプ等のスポット式の光源１２ａを有する照明装置１２がそれぞれ配設されている。この照明装置１２は、内部に光源１２ａが配置された照明カバー１２ｂを床壁２ｂの外側に配置すると共に、照明カバー１２ｂの開口部となる床壁１２ｂに設けた照射孔に透明で所定強度を有する照射板１２ｃを固定することによって本体２の床壁２ｂに配設されている。そして、２個の照明装置１２は、コントロールユニット５の制御により点灯もしくは消灯して、その光を図１の矢印ハの如く本体２内に上方に向けて照射するようになっている。
【００２２】
なお、この照明装置１２は、本体２の床壁２ｂへの配設に限らず、側壁２ａの下部に配置してその光を斜め上方に向けて照射するように構成したり、側壁２ａの上部や天井壁２ｃに配設して、その光を下方に向けて照射するように構成することもできる。また、床壁２ｂの反出入口側には排水孔１３が設けられると共に、床壁２ｂの表面には全域に亘って格子状の細い溝１４が一体形成されており、この溝１４によって湯や温泡の排水性が高められている。さらに、床壁２ｂの少なくとも出入口８側の表面には多数の凸部１５が設けられており、この凸部１５によって利用者Ｍの本体２への出入り時の足元の滑りが防止されるようになっている。また、側壁２ａの内面で出入口８部分には必要に応じて手摺り（図示せず）等が取り付けられる。
【００２３】
前記シャワー装置３は、給湯機２３に接続された温度調節機能付電動弁３ａと、本体２の例えば天井壁２ｃの所定位置にその噴射孔が下方に指向する状態で配置されたシャワーヘッド３ｂと、このシャワーヘッド３ｂと温度調節機能付電動弁３ａとを接続する配管３ｃ（シャワーホースも含む）等を有している。シャワーヘッド３ｂは、天井壁２ｃの反出入口側に所望の方向へ向きを変えることができるように配置されたり、もしくは所定長さ引き出し可能に配置され、コントロールユニット５の制御信号で給湯機２３が作動することにより、シャワーヘッド３ｂからシャワーＷ１が図１の矢印イの如く例えば本体２内の斜め下方に向けて噴射されるようになっている。
【００２４】
また、前記温泡発生装置４は、本体２の側壁２ａの所定位置に配置された吐水口４ｂと、この吐水口４ｂに配管４ｃを介して温泡を供給する前記給湯機２３に接続された温泡発生機４ａ等を有し、コントロールユニット５の制御信号で温泡発生機４ａが作動することにより、吐水口４ｂから本体２内に所定温度の温泡Ｗ２を図１の矢印ロの如く吐出（供給）するようになっている。なお、温泡発生機４ａは、洗剤溶液を空気でバブリングすることにより温泡を発生させるもので、洗剤溶液が貯留される容器体やこの容器体に空気を供給する空気供給部等（いずれも図示せず）で構成されている。
【００２５】
前記コントロールユニット５は、図３に示すように、マイコンやタイマー等を有する制御装置１６と、この制御装置１６に接続され前記照明装置１２に電源を供給する照明電源１８等を有している。そして、制御装置１６の出力側には、前記温度調節機能付電動弁３ａと温泡発生機４ａが接続され、制御装置１６の入力側には、前記背丈センサ９ａ〜９ｄや温泡温度センサ１０等からなるセンサ群と、前記非常停止スイッチ１１ａ、１１ｂ等のスイッチ群及び本体２の側壁２ａの上部内面に取り付けられたリモコン１７等が接続されている。
【００２６】
前記リモコン１７は、制御装置１６に有線もしくは無線で接続されその操作部には、温泡発生装置４を作動させて温泡浴を可能にする温泡浴スイッチ、シャワー装置３を作動させてシャワー浴を可能にするシャワー浴スイッチ、温泡Ｗ２やシャワーＷ１の温度を設定する温度設定スイッチ、温泡浴時間Ｔ１、シャワー浴時間Ｔ２等の各種時間を設定するタイマースイッチ等（いずれも図示せず）が設けられている。なお、リモコン１７は、本体２内の側壁２ａに配設されるが、例えばこのリモコン１７と略同一機能を有する外部リモコンを本体２のドア６近傍の側壁２ａ外側に固定的もしくは移動可能に配置し、この外部リモコンを使用して温泡浴等を行うことも勿論可能である。
【００２７】
次に、このシャワールーム１の動作の一例を図４のフローチャート等に基づいて説明する。なお、図４のフローチャートは、制御装置１６に予め記憶されたプログラムにしたがって自動的に実行される。先ず、利用者Ｍが本体２内に入りドア６を閉じるとプログラムが開始（Ｓ１００）され、リモコン１７の前記温泡浴スイッチ（図４では温泡浴ＳＷと記す）がオンしたか否かが判断（Ｓ１０１）され、この判断Ｓ１０１は「ＹＥＳ」になるまで繰り返される。
【００２８】
そして、利用者Ｍが温泡浴しようとして温泡浴スイッチをオンすると、制御装置１６は、背丈センサ９ａ〜９ｄの信号を読み込んで利用者Ｍの背丈を検出（Ｓ１０２）し、この検出した背丈に応じた温泡量を制御装置１６に予め記憶してある換算表等によって決定（Ｓ１０３）し、これを記憶部に一次記憶する。温泡量が決定されたら、温泡発生機４ａを作動（Ｓ１０４）させて所定温度の温泡Ｗ２を本体２内に供給する。
【００２９】
本体２内に温泡Ｗ２が供給されるとその温度Ｔｉが温泡温度センサ１０で逐次検出され、この検出温度Ｔｉが予め設定した設定温度Ｔｓ（例えば利用者がリモコン１７の温度設定スイッチで設定した温度より所定温度高い温度）未満か否かが判断（Ｓ１０５）される。この判断Ｓ１０５で「ＹＥＳ」の場合、すなわち温泡の検出温度Ｔｉが設定温度Ｔｓより低い場合は、所定量の温泡Ｗ２が本体２内に供給されたか否かが判断（Ｓ１０６）される。この判断Ｓ１０６で「ＮＯ」の場合は、利用者Ｍの背丈に対応した前記温泡量に達していないものとして、ステップＳ１０４に戻り温泡発生機４ａから温泡Ｗ２の供給を継続する。
【００３０】
そして、この温泡Ｗ２の継続供給により本体２内に所定量の温泡Ｗ２が供給されると、判断Ｓ１０６で「ＹＥＳ」となり、次のステップに移る。この時の温泡量の判断Ｓ１０６は、設定した温泡量に応じて温風発生機４ａの作動時間を制御することにより行われるが、例えば本体２の側壁２ａ内面に温泡量を検出する温泡量センサを設けてこのセンサの検出信号で制御することもでき、この温泡量センサを使用する場合は、背丈センサ９ａ〜９ｄに温泡量検出機能を持たせることで、構成の簡略化と背丈センサ９ａ〜９ｄの付加価値を高めることができる。また、温泡量は、その上面が利用者Ｍの略肩あたりに位置する程度が好ましく、この温泡Ｗ２によって利用者Ｍの肩から下の身体が温泡Ｗ２内に位置し、温泡Ｗ２内に含まれる洗浄液等で利用者Ｍの身体が洗われつつ温まることができる。
【００３１】
判断Ｓ１０６で「ＹＥＳ」となると、制御装置１６から照明電源１８に制御信号が出力されて照明装置１２の光源１２ａが点灯（Ｓ１０７）し、この照明装置１２の点灯で、照明光が温泡Ｗ２内にその底壁２ｂ側から照射され温泡Ｗ２が例えばきらきらした状態で光り、本体２内に光りによる幻想的な雰囲気が醸し出される。この照明装置１２の光りにより利用者Ｍはこの雰囲気を味わいながら温泡浴できることになる。
【００３２】
そして、ステップＳ１０７で照明装置１２が点灯すると、前記タイマースイッチで予め利用者Ｍにより設定された所定時間Ｔ１（前記温泡浴時間Ｔ１）が経過したか否かが判断（Ｓ１０８）され、この判断Ｓ１０８は「ＹＥＳ」になるまで繰り返され、温泡浴時間Ｔ１が経過し「ＹＥＳ」となった時点で温泡発生機４ａの作動を停止（Ｓ１０９）させて、本体２内への温泡Ｗ２の供給を停止する。また、温泡発生機４ａが停止した後に、照明装置１２を消灯（Ｓ１１０）させ、この照明装置１２の消灯により利用者Ｍは温泡発生機４ａの作動が停止したこと、すなわち温泡浴時間Ｔ１が終了したことを利用者Ｍが感知する（つまり照明装置１２により終了を報知させる）。
【００３３】
ステップＳ１１０の照明装置１２の消灯で温泡浴時間Ｔ１の終了を利用者Ｍに報知すると、例えば所定の時間をおいてシャワー装置３が作動（Ｓ１１１）し、給湯機２３から温度調節機能付電動弁３ａ、配管３ｃを介してシャワーヘッド３ｂに所定温度の湯が供給され、シャワーヘッド３ｂから下方に向けてシャワーＷ１が噴射される。このシャワーヘッド３ｂから噴射されるシャワーＷ１により、利用者Ｍが温泡浴後にシャワー浴を行うことができると共に、シャワーＷ１によって利用者Ｍの身体や本体２の側壁２ａ内面に付着した温泡Ｗ２を洗い流しつつシャワー浴が行なえる。これにより、温泡Ｗ２で温まった身体を冷やすことなくシャワー浴できて、快適なシャワー浴が行なえることになる。なお、シャワー浴は、シャワーヘッド３ｂを固定した状態で行うこともできるし、シャワーヘッド３ｂを引き出して移動可能にして行うこともできる。
【００３４】
シャワー装置３が作動すると、予め設定した所定時間Ｔ２（前記シャワー浴時間Ｔ２）が経過したか否かが判断（Ｓ１１２）され、この判断Ｓ１１２は「ＹＥＳ」になるまで繰り返される。そして、判断Ｓ１１２で「ＹＥＳ」になると、すなわち温泡浴時間Ｔ１の温泡浴の後にシャワー浴時間Ｔ２のシャワー浴が終わると、一連のプログラムが終了（Ｓ１１４）する。
【００３５】
一方、前記判断Ｓ１０５で「ＮＯ」の場合、すなわち温泡温度Ｔｉが設定温度Ｔｓ以上になると、温泡温度が異常として直ちに温泡発生機４ａを非常停止（Ｓ１１３）させ、本体２内への温泡の供給を停止させる。この時、前述したように設定温度Ｔｓを利用者Ｍが所望する入浴温泡温度より例えば１０℃高い温度と機械的に設定することで、極端に高い温度の温泡Ｗ２でなくてもその供給を停止させることができて、高温の温泡Ｗ２に利用者Ｍが長い時間接触すること等が確実に防止され、温泡浴時の安全性が十分に高められる。
【００３６】
また、図４のフローチャートには示していないが、前記非常停止スイッチ１１ａ、１１ｂがオン操作された場合にも、直ちに温泡発生機４ａを非常停止させて、本体２内への温泡Ｗ２の供給を停止させる。この非常停止スイッチ１１ａ、１１ｂは、シャワー浴の際にも適用され、これにより、利用者Ｍが本体２内で温泡浴している場合、あるいはシャワー浴している場合に、身体に何らかの異常が生じた場合等に、非常停止スイッチ１１ａ、１１ｂのいずれかをオン操作することで温泡発生機４ａや温度調節機能付電動弁３ａの作動を停止できて、利用者Ｍの安全性が十分に確保されることになる。そしてこの時、非常停止スイッチ１１ａ、１１ｂが高さ方向に２箇所設けられていることから、利用者Ｍが大人であっても子供であっても、何れかの非常停止スイッチ１１ａ、１１ｂを容易に操作できることになる。
【００３７】
なお、以上のフローチャートにおいては、温泡浴の終了を照明装置１２の消灯で利用者Ｍに報知したが、例えば報知専用の表示灯を設けて報知したり音声で報知するようにしても良い。また、以上のフローチャートにおいては、温泡浴スイッチのオン操作により温泡浴の後にシャワー浴が自動的に連続して行なえるようにしたが、前記リモコン１７の温泡浴スイッチやシャワー浴スイッチをオン操作した場合に、温泡浴とシャワー浴とを個別に行なえるように構成することもできる。また、照明装置１２の点灯は、温泡浴時に限らず、シャワー浴時にも点灯させ得ることは言うまでもない。
【００３８】
このように、上記実施形態のシャワールーム１にあっては、略密閉状態とされる本体２内に、温泡発生装置４の吐出口４ｂとシャワー装置３のシャワーヘッド３ｂを配設すると共に、温泡発生装置４とシャワー装置３が制御装置１６によって作動可能に構成されているため、温泡発生装置４を作動させて本体２内に所定量の温泡Ｗ２を供給して温泡浴できると共に、シャワー装置３を作動させて本体２内にシャワーＷ１を噴出させることにより通常のシャワー浴を行なうことができる。これにより、温泡浴で身体を十分に温めつつシャワー浴できて快適なシャワー浴が可能になると共に、温泡浴の併用でシャワー浴時の湯の消費量を抑えることができる。
【００３９】
また、制御装置１６の制御により、温泡浴の後にシャワー装置３が作動するように構成できるため、温泡浴時に使用した本体２の側壁２ａ内面や利用者Ｍの身体に付着している温泡Ｗ２をシャワーＷ１で洗い流しつつシャワー浴できて、一層快適なシャワー浴が行なえると共に、側壁２ａに設けられた背丈センサ９ａ〜９ｄの検出結果に基づいて本体２内の温泡量が所定量に設定されるため、利用者Ｍの身長に応じた適正な温泡量の供給が可能となり、大人であっても子供であっても快適な温泡浴ができ、これらのことから、シャワールーム１の使い勝手の向上を図ること等が可能となる。
【００４０】
さらに、側壁２ａに高さ方向の２個の非常停止スイッチ１１ａ、１１ｂが設けられているため、温泡浴中やシャワー浴中に利用者Ｍに異常が発生した場合等に、所定高さ位置の非常停止スイッチ１１ａ、１１ｂを操作することで温泡発生装置４やシャワー装置３の作動を即座に停止できて、利用者Ｍが大人であってもあるいは利用者Ｍが子供であっても、異常発生時の操作が容易に行なえて温泡浴やシャワー浴時の安全性を十分に確保することができる。
【００４１】
また、本体２内に温泡温度センサ１０が配設されて、その検出結果に基づいて温泡発生装置４の作動が制御されるため、所望温度より所定値高い温泡Ｗ２が供給された場合等に、直ちに温泡発生装置４の作動を停止できて、高温の温泡Ｗ２の本体２内への供給が停止させられ、安全性を一層高めることが可能になる。特に、設定温度Ｔｓを所望温度より所定値高い温度に設定することで、温風発生機４ａの誤作動を防止しつつ、所定温度以上の温泡Ｗ２の時のみ確実に停止させることができて、温泡発生装置１の安全性をより一層高めることができる。
【００４２】
またさらに、本体２の底壁２ａに一対の照明装置１２が配設されているため、この照明装置１２の照明光を温泡Ｗ２に照射して温泡Ｗ２を光らせて本体２内に幻想的な雰囲気を醸し出すことができて、温泡浴と同時にリラクゼーション効果を得ることができ、一層快適な温泡浴が可能になる。また、この照明装置１２の照明光の消灯を温泡浴時間Ｔ１の終了報知に使用することで、照明装置１２の付加価値を高めることができると共に、報知機構の構成の簡略化を図ること等もできる。
【００４３】
また、本体２の側壁２ａが横断面が円形に形成されているため、内部の空間に無駄なスペースがなく本体２内を入浴に必要な最適最小空間とすることができ、温泡浴時に使用される温泡量を最小量として、温泡発生装置４のコストの低減化を図ることができ、前述したシャワー装置３による湯の消費量の低減化と合わせ、本体２のランニングコストを大幅に削減して安価なシャワールーム１を得ることが可能になる。
【００４４】
また、リモコン１７に設けた例えば温泡浴スイッチをオン操作することにより、温泡発生装置４が自動的に作動して所定量の温泡Ｗ２を本体２内に供給すると共に、温泡発生装置４が自動的に停止し、その後にシャワー装置３が自動的に作動するように構成できるため、温泡浴とシャワー浴をワンタッチ操作で行うことができる等、操作性に優れたシャワールーム１を得ることができて、例えば従来から存在するシャワールームに適用することにより、使い勝手と商品価値に優れたシャワールームを得ることが可能になる。
【００４５】
図５は、本発明に係わるシャワールームの他の実施形態を示している。以下、上記実施形態と同一部位には同一符号を付して説明する。この実施形態のシャワールーム１の特徴は、本体２の例えば天井壁２ｃに、温風を本体２内に図の矢印ニの如く吹き出すことが可能な温風発生機１９を配設し、この温風発生機１９の温風によって、例えばシャワー浴後の濡れた利用者Ｍの身体を乾かしたり本体２内を暖房するように構成すると共に、本体２内に座部２１を設けて利用者Ｍが座った状態で温泡浴できるように構成した点にある。
【００４６】
すなわち、本体２の所定高さ位置に座板２１ａと背板２１ｂからなる座部２１を設けると共に、天井壁２ｃに配設した温風発生機１９をコントロールユニット５に接続する。そして、制御装置１６により、温泡発生機４ａを作動・停止した後に温度調節機能付電動弁３ａを作動・停止させ、その後に温風発生機１９を作動・停止させるように構成したり、利用者Ｍが例えば本体２内に入る所定時間前かあるいは温泡浴中等に温風発生機１９を適宜のタイミングで作動させて本体２内を暖房する。この実施形態においても、温泡発生装置４やシャワー装置３により上記実施形態と同様の作用効果が得られる他に、温風発生機１９を身体の乾かしや暖房に使用できて、シャワールーム１の付加価値や使い勝手の一層の向上が図れることになる。
【００４７】
なお、上記各実施形態において、本体２に温泡発生装置４とシャワー装置３を設ける他に、温風発生機１９を設ける例について説明したが、本発明はこれに限定されものではなく、例えば図５の二点鎖線で示すように、本体２の下部に蒸気発生機２０を配設し、この蒸気発生機２０により矢印ヘの如く蒸気を本体２内に吹出し、蒸気と温泡、シャワーあるいは温風等を適宜に制御する構成とすることもできる。この蒸気発生機２０を使用する場合は、本発明を既存のサウナルーム等にも適用できることになる。
【００４８】
また、本発明に係わる本体２としては、横断面が円形の本体に限らず、横断面が方形状であったりドア６部分以外の他の部分が半円形状等の適宜形状の本体に適用することができる。さらに、図５の二点鎖線で示すように、本体２内の利用者Ｍの肩あたりの位置に例えば孔を有するシート材２２を配設し、このシート材２２を利用者Ｍの首部分に装着した状態で、シート材２２下部に温泡Ｗ２や蒸気等を供給しても良く、このようにすれば温泡Ｗ２による保温効果や洗浄効果が一層良好に行なえる。また、本発明は、上記各実施形態のそれぞれに限定されるものではなく、例えば各実施形態の全部もしくは一部を適宜に組み合わせることも勿論可能である。
【００４９】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１に記載の発明によれば、本体内にシャワー装置と温泡発生装置とが設けられるため、本体内で温泡浴とシャワー浴とが可能になり、温泡浴によって体を十分に温めつつシャワー浴できると共に、温泡浴の併用でシャワー浴時の湯の消費量を抑えることができる。
【００５０】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、制御手段の制御で温泡発生装置やシャワー装置の作動が制御されるため、温泡発生装置の作動で温泡浴できると共に、シャワー装置の作動で通常のシャワー浴が行え、シャワールームの使い勝手を大幅に向上させることができる。
【００５１】
また、請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、制御手段で温泡発生装置の作動後にシャワー装置が作動するため、温泡浴時に使用した本体内の温泡をシャワーで洗い流しつつシャワー浴できて、シャワーの効率的な使用が可能となり、シャワールームの使い勝手の一層の向上等を図ることができる。
【００５２】
また、請求項４に記載の発明によれば、請求項２または３に記載の発明の効果に加え、制御手段が背丈センサの検出結果に基づいて本体内の温泡量が所定量に設定されるため、利用者の身長に応じた適正な温泡の供給が可能となり、大人であっても子供であっても快適な温泡浴を行うことが可能になる。
【００５３】
また、請求項５に記載の発明によれば、請求項２ないし４に記載の発明の効果に加え、温泡浴中やシャワー浴中に異常が発生した際に、所定高さ位置の複数の非常停止スイッチを操作することで温泡発生装置やシャワー装置の作動を停止することができるため、利用者が大人で立った状態や座った状態であってもあるいは利用者が子供であっても、異常発生時の操作が容易に行なえて温泡浴やシャワー浴時の安全性を十分に確保することができる。
【００５４】
また、請求項６に記載の発明によれば、請求項２ないし５に記載の発明の効果に加え、温泡発生装置の作動に温風発生装置や蒸気発生装置が関連付けられて作動するため、本体内で温泡浴やサウナ入浴等が行なえて、シャワールームの使い勝手のより一層の向上を図ることができる。
【００５５】
また、請求項７に記載の発明によれば、請求項１ないし６に記載の発明の効果に加え、本体の底壁や側壁等に設けた照明装置で例えば温泡に光を照射できるため、照明装置の照明光で温泡を光らせて本体内に幻想的な雰囲気を醸し出すことができて、温泡浴と同時にリラクゼーション効果が得られて、一層快適な温泡浴を行うこと等が可能になる。
【００５６】
また、請求項８に記載の発明によれば、請求項１ないし７に記載の発明の効果に加え、本体の側壁が横断面で略円形に形成されているため、本体内の容積を最適最小な大きさに設定できて、温泡浴時に使用する温泡量を一層効率的な少ない量に設定できる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わるシャワールームの一実施形態を示す概略構成図
【図２】同その横断面図
【図３】同その制御系のブロック図
【図４】同その動作の一例を示すフローチャート
【図５】本発明に係わるシャワールームの他の実施形態を示す図１と同様の概略構成図
【符号の説明】
１・・・・・・・・・シャワールーム
２・・・・・・・・・本体
２ａ・・・・・・・・側壁
２ｂ・・・・・・・・底壁
２ｃ・・・・・・・・天井壁
３・・・・・・・・・シャワー装置
３ａ・・・・・・・・温度調節機能付電動弁
３ｂ・・・・・・・・シャワーヘッド
４・・・・・・・・・温泡発生装置
４ａ・・・・・・・・温泡発生機
４ｂ・・・・・・・・吐出口
５・・・・・・・・・コントロールユニット
６・・・・・・・・・ドア
９ａ〜９ｄ・・・・・背丈センサ
１０・・・・・・・・温泡温度センサ
１１ａ、１１ｂ・・・非常停止スイッチ
１２・・・・・・・・照明装置
１６・・・・・・・・制御装置
１７・・・・・・・・リモコン
１８・・・・・・・・照明電源
１９・・・・・・・・温風発生機
２０・・・・・・・・蒸気発生機
２１・・・・・・・・座部
２３・・・・・・・・給湯機
Ｗ１・・・・・・・・シャワー
Ｗ２・・・・・・・・温泡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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