(57)【要約】【課題】伝言者から受信者へ秘匿性の高い伝言情報を伝達したい場合に、伝言情報を電子掲示板システムに登録し、伝言情報の内容を秘匿したままで受信者に対して伝言情報の登録を即時に通知することが可能な、情報通知システム及び情報通知の方法を提供する。【解決手段】伝言者から電子掲示板に伝言情報が登録されると、通知用メールを受信者に送信する。通知用メールは受信者により予めメールタイトルや送信者などの内容が設定されており、登録された伝言情報の内容の如何に関わらず予め設定された内容の通知用メールに変換されて送信される。受信者は都合の良い時間に当該伝言情報を参照することができる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝言者から受信者への伝言情報の登録を通知するための情報通知システムであって、
前記受信者に通知する通知用メールタイトル、通知用メール本文又は通知用メール送信者情報の少なくとも一つの通知用メール情報を前記伝言者と関連付けて格納する通知用メール情報格納手段と、
前記伝言者から受信した伝言本文を含む伝言情報を受信すると、前記通知用メール情報格納手段を参照して、通知用メールを作成する通知用メール作成手段と、
を備えることを特徴とする情報通知システム。
【請求項２】
前記伝言者から受信した伝言本文を含む伝言情報を格納する伝言情報格納手段を備えることを特徴とする請求項１記載の情報通知システム。
【請求項３】
前記伝言者を認証する伝言者認証手段を備えており、前記伝言情報格納手段には、前記伝言者認証手段で認証された伝言者から受信した前記伝言情報のみが格納されることを特徴とする請求項２記載の情報通知システム。
【請求項４】
前記通知用メール情報格納手段に格納する通知用メールタイトル、通知用メール本文又は通知用メール送信者情報の少なくとも一つの通知用メール情報を作成するメール情報作成手段を備えることを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の情報通知システム。
【請求項５】
前記通知用メール情報に用いる定型メール情報を格納する定型メール情報格納手段を備えており、
前記メール情報作成手段は前記定型メール情報格納手段から定型メール情報を選択して前記通知用メール情報を作成することを特徴とする請求項４記載の情報通知システム。
【請求項６】
伝言者から受信者への伝言情報の登録を通知するための情報通知方法であって、
コンピュータが、前記伝言者から受信した伝言本文を含む伝言情報を受信するステップと、
前記コンピュータが、前記伝言者を認証するステップと、
前記コンピュータが、前記伝言者を認証するステップで認証された伝言者からの前記伝言情報を第一の記憶装置に記憶させるステップと、
前記コンピュータが、前記受信者に通知する通知用メールタイトル、通知用メール本文又は通知用メール送信者情報の少なくとも一つの通知用メール情報を前記伝言者と関連付けて記憶した第二の記憶装置を参照して、通知用メールを作成するステップと、
を有することを特徴とする情報通知方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、伝言者から受信者への伝言情報の登録を、伝言情報の内容を秘匿したままで通知することが可能な、情報通知システム及び情報通知の方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットの普及、さらにインターネットに接続可能な携帯電話等の携帯端末の普及に伴い、インターネットを利用した電子メールが一般的な情報伝達手段として広く用いられるようになっている。しかしながら、特に携帯端末を用いた電子メールについてはリアルタイムでの着信が原則となっているため、受信者の状況に関わらず緊急を要しない電子メールまでもが着信してしまい、特に電子メールの着信件数が多いと非常に煩わしいという問題を有している。
【０００３】
また、電子メールは着信履歴が表示されるとともに、パスワード等の設定を行わないと簡単な操作で電子メール本文を見ることができてしまうという情報秘匿性に関する問題も有しており、一般に機密情報の送受信には適さないと考えられている。
【０００４】
かかる電子メールの問題点に対して、インターネットに接続されたサーバに一定の情報書込み領域を設けた電子掲示板システムも広く利用されるようになっている。電子掲示板システムにおいては、受信者が情報を取得したいときに自らサーバにアクセスすればよく、上記のような着信の煩わしさの問題が解決する。安全性の問題についても、いたずらに書き込みがされることを防止するために参加者の認証を行う発明が開示されており（例えば、特許文献１参照。）、かかる発明を利用すれば安全性の高い情報のやりとりも可能になる。
【０００５】
一方で、電子掲示板システムにおいて掲示された情報を参照するには、当該電子掲示板にかかるデータを記録したサーバにアクセスすることが必要である。電子掲示板への書込を行った者が情報送信の相手方に対して回答を希望している場合には、回答者が当該サーバにアクセスして掲示内容を確認することが必要になるが、回答者が必ず期限内に掲示内容を確認するとは限らない。そこで、期限に達すると回答者に回答を促すための電子メールを送信して、掲示内容を確実に参照させるための発明も開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−３３１４０２号公報
【特許文献２】
特開２００２−２２２１４２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前記特許文献１記載の発明においては、上記の説明と同様に、煩わしさを解消することができる一方で、重要な情報を着信した場合にも着信を即時に認知することができないという問題を有している。前記特許文献２記載の発明も回答期限の到達後に回答を促す電子メールを送信するものであるため、リアルタイム性の課題については解決されていない。
【０００８】
また、掲示板に掲載する情報が秘匿性の高い情報である場合、回答を促す電子メール自体がその電子メール本文の内容や発信先の氏名により、情報の漏洩に結びついてしまう事態も憂慮される。前記特許文献２記載の発明は、かかる情報の秘匿に関する課題を解決できるものでもない。
【０００９】
本発明は、このような課題に対応して、伝言者から受信者へ秘匿性の高い伝言情報を伝達したい場合に、伝言情報を電子掲示板システムに登録し、伝言情報の内容を秘匿したままで受信者に対して伝言情報の登録を即時に通知することが可能な、情報通知システム及び情報通知の方法を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
これらの課題を解決するために、本発明は、伝言者から受信者への伝言情報の登録を通知するための情報通知システムであって、前記受信者に通知する通知用メールタイトル、通知用メール本文又は通知用メール送信者情報の少なくとも一つの通知用メール情報を前記伝言者と関連付けて格納する通知用メール情報格納手段と、前記伝言者から受信した伝言本文を含む伝言情報を受信すると、前記通知用メール情報格納手段を参照して、通知用メールを作成する通知用メール作成手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
この発明により、伝言情報の内容や伝言者を秘匿しながら、伝言者からの受信者に対する何らかの情報が登録されたことを、受信者に即時に通知することが可能になる。
【００１２】
ここで使用される通知用メールタイトル、通知用メール本文又は通知用メール送信者情報などの通知用メール情報には、伝言者や伝言の内容を秘匿するための仮に設定されたタイトルやメールアドレスが用いられる。このように設定すると、受信者の受信用端末にはこれらの仮の情報しか表示されないため、受信用端末を第三者に見られたとしても、第三者はその内容を理解することができない。通知用メール情報は少なくとも伝言者とは関連付けられているため、受信者自身は重要な情報を登録した相手方が誰かを認識することができる。
【００１３】
また、本発明は、前記伝言者から受信した伝言本文を含む伝言情報を格納する伝言情報格納手段を備えることを特徴とすることもできる。さらに、前記伝言者を認証する伝言者認証手段を備えており、前記伝言情報格納手段には、前記伝言者認証手段で認証された伝言者から受信した前記伝言情報のみが格納されることを特徴としてもよい。
【００１４】
このように構成すると、伝言情報を書き込むことができる伝言者を制限することにより、伝言情報の安全性確保と併せて、即時通知が必要な伝言者からの伝言情報のみに制限して通知用メールを送信することにより、受信者が必要以上に多量の電子メールを受信することを回避することもできる。
【００１５】
また、本発明は、前記通知用メール情報格納手段に格納する通知用メールタイトル、通知用メール本文又は通知用メール送信者情報の少なくとも一つの通知用メール情報を作成するメール情報作成手段を備えることを特徴とすることもできる。さらに、前記通知用メール情報に用いる定型メール情報を格納する定型メール情報格納手段を備えており、前記メール情報作成手段は前記定型メール情報格納手段から定型メール情報を選択して前記通知用メール情報を作成することを特徴としてもよい。
【００１６】
このように構成すると、受信者は自らの要求に応じて、受信する電子メールに表示されるタイトルや履歴を制御することが可能になり、情報秘匿の安全性を高めることができる。また、予め用意された定型メール情報を利用することとすれば、受信者が通知用メールを作成する負担を軽減することができる。
【００１７】
また、本発明は、本発明にかかる情報通知システムのそれぞれの構成に対応して、それぞれの構成の情報通知システムを利用した情報通知方法として校正することもできる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について、図面を用いて以下に詳細に説明する。尚、以下の実施形態では、伝言登録専用メールボックス、着信専用メールボックスを備えた電子掲示板システムを用いた例について説明するが、本発明は以下に説明する実施形態に限定されるものではない。
【００１９】
図１は、本発明にかかる情報通知システムの概要を示す図である。図２は、本発明にかかる情報通知システムの構成の一例を示すブロック図である。図３は、本発明にかかる情報通知システムにおける通知用メール作成システムの構成の一例を示すブロック図である。図４は、本発明にかかる情報通知システムにおける伝言登録専用メールボックス内の伝言登録データベースの構成の一例を示す図である。図５は、本発明にかかる情報通知システムにおける通知用メール作成システムの通知情報データベースの構成の一例を示す図である。図６は、本発明にかかる情報通知システムにより通知用メールを送信するフローを示す図である。
【００２０】
図１において、本発明にかかる情報通知システムは、伝言登録専用メールボックス１０、通知用メール作成システム２０及び着信専用メールボックス３０から構成されており、伝言登録専用メールボックス１０には、伝言者端末４０から伝言情報を登録することができる。登録された伝言情報に対し、通知用メール作成システム２０は伝言情報を秘匿した通知用メールを作成し、着信専用メールボックス３０に格納する。着信専用メールボックス３０に格納された電子メールは、受信者端末５０に送信される。
【００２１】
受信者端末５０において通知用メールを受信すると、伝言登録専用メールボックス１０へアクセスし、伝言情報の本文を参照することができる。また、受信者端末５０からは、通知用メールに用いられるメールタイトル、メール本文、メール送信者等を予め登録することが可能であり、これらのメールタイトル等を用いて通知用メール作成システム２０は通知用メールを作成する。
【００２２】
図２は、本発明にかかる情報通知システムのさらに詳しい構成を示している。伝言登録専用メールボックスには１０には、伝言登録データベース１１、伝言受信部１２及び制御部１３が含まる。伝言登録専用メールボックス１０では、伝言受信部１２が伝言者端末４０から登録するための伝言情報を受信すると、伝言本文、伝言者のハンドルネーム、伝言者のメールアドレス、伝言送信先のハンドルネーム、伝言送信先のメールアドレス等を検出して、これらの情報を伝言登録データベース１１に記録する。
【００２３】
通知用メール作成システム２０においては、伝言登録専用メールボックス１０に登録された伝言情報から、例えば伝言者のハンドルネームとキーとして通知情報データベース２１で対応するレコードを検索し、伝言者のハンドルネームに対応する通知用送信者メールアドレス、通知用メールタイトル、通知用メール本文等を抽出して、通知用メールを作成する。通知用メールには、伝言情報の格納場所をファイルパスにより特定した伝言板アドレスを付与してもよい。
【００２４】
通知用メール作成システム２０において作成された通知用メールは、受信者が利用する着信専用メールボックス３０に格納される。着信専用メールボックス３０には、電子メールを端末装置から取得することが可能な標準的なＰＯＰサーバ等を用いればよい。受信者端末５０が受信する通知用メールには、通知用メールタイトル、通知用送信者メールアドレス、通知用メール本文のみが送信されるため、実際の伝言者のハンドルネームや伝言本文等は一切含まれていない。このように構成することにより、携帯端末の履歴には伝言者の情報や伝言本文を残すことなく、受信者は伝言者からの伝言情報が登録されたことを即時に認識することができる。
【００２５】
受信者端末５０からは、伝言登録専用メールボックス１０にアクセスすることにより、伝言登録データベース１１に登録されている伝言本文等を参照することができる。前述の通り通知用メールに伝言板アドレスを付与した場合には、伝言板アドレスを選択してパスワード等の本人認証を行うことにより、自動的に伝言本文等にアクセスできるよう設定してもよい。このように構成することで、受信者は自らの都合の良い時に登録された伝言本文を参照することが可能になる。
【００２６】
図３は、本発明にかかる情報通知システムにおける通知用メール作成システム２０の、通知情報データベース２１に情報を登録するシステムの構成を示している。受信者端末５０からは、インターネット等の通信ネットワークを通じて、通知用送信者メールアドレス、通知用メールタイトル、通知用メール本文等作成して、通知情報データベース２１に登録することができる。また、定型文データベース２３に登録された複数の定型文の中から受信者が定型文を選択して、通知用メールタイトル等として通知情報データベース２１に登録することとしてもよい。
【００２７】
ここで用いられる通知情報は、実際の伝言情報を了知させないものであればどのようなものでもよいので、例えば定型文に特定の企業の広告情報等を用いることとすれば、企業の広告媒体として活用することも可能になり、システムの運営コストを低減させることも可能になる。
【００２８】
図４は、伝言登録データベース１１の構成の一例を示している。伝言者ハンドルネームには、伝言者端末４０から伝言の書込を行った者のハンドルネームが記録される。伝言者メールアドレスには、同じく伝言者端末４０から伝言の書込を行った者の電子メールアドレスが記録される。また、伝言本文には書込者が書込を行った実際の伝言本文が記録される。伝言送信先ハンドルネームには伝言者が指定した伝言送信先のハンドルネームが記録されている。更に、伝言送信先には、伝言送信先の電子メールアドレスが記録されている。
【００２９】
図５は、本発明にかかる情報通知システムにおける通知用メール作成システム２０の通知情報データベース２１の構成の一例を示している。受信者ハンドルネームには、伝言本文が書き込まれた場合に通知用メールを受信する者のハンドルネームが記録されている。伝言者ハンドルネームには、伝言が書き込まれた場合にその伝言本文の書込を行った者のハンドルネームが記録される。通知用送信者メールアドレスには、通知用メールの送信元となる電子メールアドレスが記録される。通知用メールタイトルには、通知用メールに用いられるタイトルとなるメールタイトルが記録される。通知用メール本文には、通知用メールに用いられる本文となるメールの内容が記録される。伝言板アドレスには、伝言情報が記録されたファイルのファイルパスが記録されている。
【００３０】
通知用メール作成システム２０においては、伝言登録専用メールボックス１０に伝言情報が登録されると、当該伝言情報を書き込んだ伝言者の伝言者ハンドルネームをキーとして通知情報データベース２１の該当するレコードを検索し、当該レコードから通知用メールの作成に必要な情報を抽出することにより、通知用メールを作成する。
【００３１】
図６は、本発明にかかる情報通知システムにより通知用メールを送信するフローを示している。伝言者端末４０から送信された伝言メールは、伝言登録専用メールボックス１０に格納される。ここでは伝言メール本文の内容は、伝言者が書き込んだ内容そのままである。
【００３２】
次に、通知用メール作成システム２０が伝言を登録した伝言者に関する情報を受け取ると、予め当該伝言者に関連付けて登録された通知用メールタイトル等を参照して、実際の伝言情報とは関係のない情報を表示した通知用メールを作成して、受信者端末５０に送信する。受信者端末５０には通知用メールが表示され、受信者が伝言登録専用メールボックス１０にアクセスすることにより、実際に登録された伝言メール本文を参照することができる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明により、伝言者から受信者へ秘匿性の高い伝言情報を伝達したい場合に、伝言情報を電子掲示板システムに登録し、伝言情報の内容を秘匿したままで受信者に対して伝言情報の登録を即時に通知することが可能になる。受信者は、重要な情報の登録を安全かつ即時に認識できるとともに、自らの都合に合わせて当該情報を取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる情報通知システムの概要を示す図である。
【図２】本発明にかかる情報通知システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明にかかる情報通知システムにおける通知用メール作成システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明にかかる情報通知システムにおける伝言登録専用メールボックス内の伝言登録データベースの構成の一例を示す図である。
【図５】本発明にかかる情報通知システムにおける通知用メール作成システムの通知情報データベースの構成の一例を示す図である。
【図６】本発明にかかる情報通知システムにより通知用メールを送信するフローを示す図である。
【符号の説明】
１０    伝言登録専用メールボックス
１１    伝言登録データベース
１２    伝言受信部
１３    制御部
２０    通知用メール作成システム
２１    通知情報データベース
２２    制御部
２３    定型文データベース
３０    着信専用メールボックス
４０    伝言者端末
５０    受信者端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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