(57)【要約】【課題】ガス管路を配管する時に設置してガス管路中に常設され、ガス管路の水溜まり箇所より高い位置に取り付けても水抜きができ、しかも水取り作業中に交通を遮断する必要なく水を抜き取ることができる水取り器、及びその水取り器を用いて水を抜き取る方法を提供する。【解決手段】熱可塑性樹脂製短管の一端部に、熱可塑性樹脂製ガス管の管外壁に密着する電気融着式鞍型フランジが設けられ、短管の該管端部内周面に内面が雌ねじとされた凸条が環状に設けられ、一端部外周が上記雌ねじと螺合する雄ねじとされた管体が、短管上端部に脱着自在に螺着され、該管体の同じ端部の内周面に雌ねじが設けられ、先端部がガス管路の水溜まり箇所に到達するフレキシブルホースが接続されたホース接続具の雄ねじが管体の雌ねじに脱着自在に螺着されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂製短管の一端部に、熱可塑性樹脂製ガス管の管外壁に密着する電気融着式鞍型フランジが設けられ、短管の該管端部内周面に内面が雌ねじとされた凸条が環状に設けられ、下端部外周が上記雌ねじと螺合する雄ねじとされた管体が、短管上端部に脱着自在に螺着され、該管体の同じ端部の内周面に雌ねじが設けられ、先端部がガス管路の水溜まり箇所に到達するフレキシブルホースが接続されたホース接続具の雄ねじが上記管体の雌ねじに脱着自在に螺着されていることを特徴とする熱可塑性樹脂製ガス管路の水取り器。
【請求項２】
ガス管路の水溜まり箇所近傍に、請求項１記載の水取り器のフランジを融着固定し、穿孔手段によりガス管路に穿孔した後、ホース接続具に水溜まり箇所に到達する長さのフレキシブルホースを接続し、ホースをガス管路内に挿入してホース接続具を管体に螺着し、管体を短管に螺着し、管体の上端部を減圧してフレキシブルホースの先端にある水溜まり箇所の水を吸引除去することを特徴とする請求項１記載の水取り器を用いた水取り方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ポリエチレンなどの熱可塑性樹脂製の都市ガス本管内に溜まった水を排出するため、ガス管路に常設設置される電気融着式鞍型フランジを備えた水取り器及びその水取り方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
都市ガスは若干水分を含有しており、またガス管路の施工時には、管内に差し水や他工事による管の損傷等で、水が管内に入ることがある。その水を除去するために、都市ガス本管の施設にあたっては水取り器を設ける場合がある。従来、例えば図４に示すように、都市ガス本管Ａの各所に水取り器Ｂを設けて、水をこれに集めている。この水取り器Ｂの水溜め部Ｃには排水管Ｄが連通されて、排水管Ｄから水溜め部Ｃに溜まった溜まり水Ｗを排出除去するようになっている。水を除去する方法としては、排水管Ｄの端部に水抜きポンプ等の吸引装置Ｅを配置し、吸引装置Ｅの力で溜まり水Ｗを吸引する方法が一般的に行われている。
【０００３】
しかしながら、近年では、軌道敷きや国道等の下の配管工事は、開削工事ではなく、非開削工事とされることが多く、水が溜まる箇所であるガス配管の低位置部がそれら軌道敷きや国道等の下になってしまい、水取り器を軌道式や国道を外れた箇所に設置しなければならず、その結果管路の高い位置に設置することになって、ガス管路中に溜まった水を抜けないという問題点が発生している。
【０００４】
水溜まり箇所で容易に水の抜き取りができる水取り用具と水取り方法としては、例えば、ガス本管の外周面に固定されるサドル型分岐継手に着脱可能に螺着される胴部と、該胴部の内部と連通し該胴部の上方に延出する円筒体を具備する水取り用キャップ、及び、ガス本管の水溜まり個所の外周に、分岐口を有するサドル型分岐継手を固定し、穿孔手段によりガス本管を穿孔した後、上方に延出する円筒体を具備する胴部を有する水取り用キャップを前記サドル型分岐継手に装着し、この状態においてガス本管内の水を前記サドル型分岐継手と前記水取り用キャップを介して外部に排出した後、前記水取り用キャップを外して閉塞用キャップを前記サドル型分岐継手に装着するガス本管内の水取り方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
しかしながら、上記文献１においては、予め、ガス管路中の水溜まり箇所を検出して特定し、その周辺を開削してガス管路を露出し、水取り用具をその特定された場所に取り付けることが行われる。即ち、ガス管路新設時には水取り対策を施さず、管路中に水が溜まってガス供給等に支障が出た時点で、水が溜まった位置に水取り用具を設置するので、軌道敷きや国道のその開削工事箇所を一時的に不使用にしなければならないという問題点がある。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−８８１７４号公報（特許請求の範囲）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来の水取り方法が有する問題点を解決し、ガス管路を配管する時に設置してガス管路中に常設され、ガス管路の水溜まり箇所より高い位置に取り付けても水取りができ、しかも水取り作業中に交通を遮断する必要なく水を抜き取ることができる水取り器、及びその水取り器を用いて水を抜き取る方法とを提供する目的でなされたものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明の請求項１記載の水取り器（発明１）は、熱可塑性樹脂製短管の一端部に、熱可塑性樹脂製ガス管の管外壁に密着する電気融着式鞍型フランジが設けられ、短管の該管端部内周面に内面が雌ねじとされた凸条が環状に設けられ、一端部外周が上記雌ねじと螺合する雄ねじとされた管体が、短管上端部に脱着自在に螺着され、該管体の同じ端部の内周面に雌ねじが設けられ、先端部がガス管路の水溜まり箇所に到達するフレキシブルホースが接続されたホース接続具の雄ねじが管体の雌ねじに脱着自在に螺着されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の水取り方法（発明２）は、ガス管路の水溜まり箇所近傍に、発明１の水取り器のフランジを融着固定し、穿孔手段によりガス管路に穿孔した後、ホース接続具に水溜まり箇所に到達する長さのフレキシブルホースを接続し、ホースをガス管路内に挿入してホース接続具を管体に螺着し、管体を短管に螺着し、管体の上端部を減圧してフレキシブルホースの先端にある水溜まり箇所の水を吸引除去することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の水取り器及び水取り方法を、図面を参照して説明する。図１は本発明の水取り器の一例の半断面図である。図２はその水取り器をガス管路に取り付けた状態の一例を示す半断面図である。図３は、その水取り器を用いてガス管路から水を取る作業状態の一例を示す半断面図である。図４は従来の水取り器の一例の半断面図である。
【００１１】
発明１の水取り器１は、水取り器機能付き電気融着式サドル継手（以降、ＥＦサドル継手という）である。その材質は、ガス管路と同じ熱可塑性樹脂であり、鞍型のフランジは通常のＥＦサドル継手のものと同じ構造であり、ガス管路への取り付け方法も通常のＥＦサドル継手と同じである。
【００１２】
用いられる熱可塑性樹脂としては、例えば一例として、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、塩化ビニル樹脂等が挙げられ、最も汎用されるのは、ポリエチレンである。
【００１３】
胴部の短管３の一端部に、発熱線が埋設されこれに通電することでガス管路１０と融着する鞍型のフランジ２が取り付けられている。フランジ２が取り付けられている短管３の内周面に、内周面に雌ねじ４１及びＯリング４２が設けられた凸条４が設けられている。
【００１４】
凸条４は、短管３内に管体５を取り付ける際、管体５の外径が短管３の内径より細くなるので、その寸法を合わせて螺合できるようにするために設けられる。また、凸条４はその内径がフレキシブルホース７の外径より大とされ、フレキシブルホース７が容易に短管３を通過してガス管路１０内に挿入できるようにされる。即ち、凸条４の内径と管体５の外径とは一致しており、フレキシブルホース７の外径はこれより小さい寸法とされているのである。
【００１５】
凸条４には、雌ねじ４１に加えＯリング４２が設けられている。このＯリング４２は、凸条に管体５を螺着した際に、管体５壁に圧着してガス管路１０の気密を保つシールとして機能する。従って、ガス管路１０にガスを流したままでも水取り作業が行えるが、ガスを止めて水取り作業をするのなら、必ずしも必要なＯリングではない。
【００１６】
また、短管３の上部外周面には雄ねじ３１及びＯリング３２が設けられる。この雄ねじ３１は、水取り作業後にガス閉鎖用のキャップ９を螺嵌して密栓するためのものであり、Ｏリング３２は、水取り作業が終わった後、キャップ９を螺着した際に、キャップ壁に圧着してガス管路の気密を保つシールとして機能する。なお、キャップ９は短管３の管端部に被せてガスを閉鎖するものであるが、プラグ（図示せず）として短管３の管端部に挿入し、ガスを閉鎖するものでも構わない。この場合であれば、短管３の上部に雌ねじを設け、プラグ外周に雄ねじを設け、これを螺着するようにすれば良い。
【００１７】
なお、キャップ９は、水取り作業後にガスを閉鎖するものであるから、管体５の先端部に取り付けられるようにされても良い。この場合は、短管３の管端部に取り付ける場合と同様の取り付け方法がとられれば良い。
【００１８】
管体５はその一端部外周に雄ねじ５１が設けられている。この雄ねじ５１は凸条４の雌ねじ４１に螺合するものであり、水取り作業時に管体５を短管３に螺着させるために用いられるものである。
【００１９】
管体５の内周面には雌ねじ５２が設けられ、この雌ねじ５２にはホース接続具６が螺着される。フレキシブルホース７を接続するホース接続具６は、先端がホース接続部６２とされ、ホース接続具６を管体５の雌ねじ５２に螺着するための雄ねじ６１が設けられ、管体５の雌ねじ５２に脱着自在に螺着される。
【００２０】
フレキシブルホース７は、通常の減圧に耐えるホースであれば良い。即ち、水取り作業時には、フレキシブルホース７内は水取りポンプ８によって減圧にされるので、大気圧に耐える必要があるからである。例えば、いわゆる真空ポンプの排気系に使用されるような肉厚が厚いゴムホースは、使用できないことはない。しかしながら、このようなホースは、外径が大きくなり過ぎて短管３内を挿通させ難いので、なるべく厚さが薄いものが好ましい。そのようなホースとしては、例えば一例として、ポリエチレン、ポリアミド、ポリ塩化ビニル、ポリエステル等樹脂からなる有機繊維を複合したブレードホース；ガラス繊維、カーボン繊維等無機繊維を複合したブレードホース；ステンレススチール、鋼等金属線を複合したブレードホース等が挙げられる。
【００２１】
ホース接続具６とフレキシブルホース７との接続方法は、使用されるフレキシブルホース７の種類によって適宜選択して用いられれば良い。例えば一例として、一般的なタケノコ型ホース接続部６２にフレキシブルホース７を装着しホースバンド等（図示せず）で緊結する方法、ステンレススチール製コアーにフレキシブルホースを接続し、ホースを圧着しながらコアーを袋ねじ等で緊結する方法等が一般的な方法である。
【００２２】
なお、これら各螺合箇所におけるねじは、全て右ねじ又は左ねじに統一されていると、最後に螺着するねじを閉まる方向に回せば、全ての螺合箇所が同時に閉まるので、気密がより確実に保たれ好都合である。
【００２３】
次に発明１の水取り器を用いたガス管路の水取り方法（発明２）について説明する。発明２においては、まず発明１の水取り器１をガス管路１０に取り付ける。
【００２４】
前述した通り、本発明の水取器１の取り付け構造は、一般的なＥＦサドル継手と同じ構造であるから、確立された方法で取り付けられれば良い。即ち、フランジ２をガス管路１０に宛いクランプで固定した後、コネクターピンにコントローラのケーブルを接続し、フランジ２に埋め込まれた発熱線に通電して電気融着接続を行う。次に閉塞用のキャップを外し、穿孔手段として穿孔工具を本体に取り付けてガス管路１０に穿孔する。次に、ノーブロー工法を適用し、ノーブローバックを本体１に装着した状態で穿孔工具を取り外す。なお、以上に説明したノーブローバックを用いる等のノーブロー工法は、本管の分岐作業等において広く使用されている公知技術であるので、詳細な説明は省略する。
【００２５】
また、穿孔手段として穿孔工具を使用する代わりに、胴部の内部に、軸孔にネジによって螺合して回動かつスライド可能に進退するカッターを予め装着しておいてもよい（図示せず）。この場合には、ネジのリードによりカッターを捩じ込んで回転させるとカッターが推進しガス管路１０を穿孔する。穿孔後は逆回転させてカッターを後退させて本体１から外す。
【００２６】
次に、ホース接続具６のホース接続部６２にフレキシブルホース７を接続する。フレキシブルホース７は予めガス管路１０の溜まり水Ｗの溜まり箇所まで到達する長さとされている。フレキシブルホース７を短管３からガス管路１０内に挿入し、ガス管路１０の溜まり水Ｗの溜まり箇所まで到達させる。その後、ホース接続具６の雄ねじ６１を管体５内周面の雌ねじ５２に螺着する。
【００２７】
管体５の外周面に設けられた雄ねじ５１を、凸条４の内周面に設けられた雌ねじ４１に螺着する。なお、地中の掘削深さが深く、これに対して管体５の長さが短い場合には、管体５を延長するために、管体５に継手等を用いて延長管を接続して（図示せず）延長しても良い。
【００２８】
管体５の他端に水取りポンプ８を取り付け、管体５及びフレキシブルホース７内を減圧にすると、ガス管路１０内に溜まっている溜まり水Ｗは、フレキシブルホース７と管体５を通って吸引除去される
【００２９】
水取り作業後、管体５をねじと逆方向に回して凸条４から分離する。管体５を短管３から引き抜くと、短管５と共にホース接続具６に接続されたフレキシブルホース７が、ガス管路１０から引き抜かれてくる。フレキシブルホース７を短管３から取り外した後、キャップ９の雌ねじ９１を、短管３の上端部の雄ねじ３１に合わせて螺嵌して密栓する。なお、密栓後の状態は図示していない。
【００３０】
水取り器１の設置深さが深い場合には、管体５を凸条４から分離せず、水取りポンプ８を取り外したあと、キャップ９を直接管体５の上端部に螺嵌して密栓しても良い。この場合には、フレキシブルホース７は、ガス管路１０内に伸ばされて残されたままとなる。なおこの場合は、管体５の上端部には、雄ねじとシール用Ｏリングとが備えられていなければならないことは当然である。
【００３１】
長期間の使用によるクリープ、あるいは継手嵌合部の寸法精度が悪く、シール性が十分に得られないようなことが無いように、キャップ９の雌ねじ９１と短管３上部の雄ねじ３１による螺合に加えてＯリング３２によりシール性を維持できるようにしてある。
【００３２】
なお、水取り器１の設置箇所には、図４の従来の水取り器Ｂの設置の場合と同様に、水取り器１がその中に入る大きさの縦管Ｆを設けて地上まで到達させて地上部に蓋等をしておき、必要が生じた時に蓋等を開けて、地上から上記の各ねじ込み作業やねじ外し作業をすれば、改めて地面を掘削する必要がない。従って、ガス管路１０の新設時にこの水取り器１を設置して常設しておけば、新設時の水取り作業のみならず、後日水取り作業を行う際にもこれを実行することが容易となる。
【００３３】
（作用）
このように、本発明では、ガス管路の水溜まり箇所までフレキシブルホースを到達させるので、水取り器設置場所が実際に水が溜まっている場所と離れていても、また、取り付け位置が高くても水取り作業が簡単に行えるのである。
【００３４】
【発明の効果】
以上の通りであるから、本発明は、ガス管路を配管する時に設置してガス管路中に常設され、ガス管路の水溜まり箇所より高い位置に取り付けても水取りができ、しかも水取り作業中に交通を遮断する必要なく水を抜き取ることができる水取り器、及びその水取り器を用いて水を抜き取る方法となるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の水取り器の一例の半断面図である。
【図２】その水取り器をガス管路に取り付けた状態の一例を示す半断面図である。
【図３】その水取り器を用いてガス管路から水を取る作業状態の一例を示す一部破断図である。
【図４】従来の水取り器の一例の半断面図である。
【符号の説明】
１  水取り器
２  フランジ
３  短管
３１  短管上部の雌ねじ
３２  Ｏリング
４  凸条
４１  凸条の雌ねじ
４２  Ｏリング
５  管体
５１  管体外周面の雄ねじ
５２  管体内周面の雌ねじ
６  ホース接続具
６１  ホース接続具の雄ねじ
６２  ホース接続部
７  フレキシブルホース
８  水取りポンプ
９  キャップ
９１  キャップの雌ねじ
１０  ガス管路
Ａ  都市ガス本管
Ｂ  従来の水取り器
Ｃ  水溜め部
Ｄ  排水管
Ｅ  吸引装置
Ｆ  縦管
Ｗ  溜まり水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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