(57)【要約】【課題】  効率的に振動を低減可能な洗濯機の振動低減方法、及びこれを利用した洗濯機を提供すること。【解決手段】  本発明は、洗濯機の外形を成すキャビネットと、キャビネットの下部に設置されてキャビネットを支持する脚部と、脚部の底面に結合されて、洗濯機の作動時に発生する振動を低減させる脚部結合部材を含んで構成され、脚部結合部材は、硬質ブロックと軟質ブロックとのブロック共重合体であることを特徴とする洗濯機を提供する。【選択図】      図６
2004313798.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機の外形を成すキャビネットと、前記キャビネットの下部に設置されて前記キャビネットを支持する脚部と、前記脚部の底面に結合されて洗濯機の作動時に発生する振動を低減させる脚部結合部材を含んで構成される洗濯機において、
前記脚部結合部材は、硬質ブロックと軟質ブロックのブロック共重合体であることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記脚部結合部材は、前記洗濯機が設置される底面と接する第１部材と、前記第１部材と接する第２部材を含んで構成され、前記第１部材及び第２部材のうち、少なくとも一つは硬質ブロックと軟質ブロックとのブロック共重合体であることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記硬質ブロックは、要求される力学的特性を満足させる材料であり、前記軟質ブロックは振動低減特性を満足させる材料であることを特徴とする請求項２に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記軟質ブロックは、硝子転移温度が常温であることを特徴とする請求項２に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記硝子転移温度は、−３０℃〜３０℃であることを特徴とする請求項４に記載の洗濯機。
【請求項６】
滑らかな底に設置される洗濯機の脚部結合部材のショアＡ硬度は約８０であることを特徴とする請求項３に記載の洗濯機。
【請求項７】
滑らかではない底に設置される洗濯機の脚部結合部材のショアＡ硬度は約３０であることを特徴とする請求項３に記載の洗濯機。
【請求項８】
前記硬質ブロックは、ポリスチレンで、前記軟質ブロックは、ポリイソプレンであることを特徴とする請求項３に記載の洗濯機。
【請求項９】
前記軟質ブロックは、ビニルポリイソプレンであることを特徴とする請求項８に記載の洗濯機。
【請求項１０】
前記ブロック共重合体は、オレフイン系熱可塑性樹脂、エチレン−アルファオレフイン共重合体、エチレン−ビニルアセテート共重合体、エチレン−エチルアクリレート共重合体、スチレン−ブタジエン−スチレン共重合体、スチレン−イソプレン−スチレン共重合体のうち、少なくとも１つとブレンドされて形成されることを特徴とする請求項９に記載の洗濯機。
【請求項１１】
前記脚部と前記脚部結合部材とは、接着剤により結合されることを特徴とする請求項３に記載の洗濯機。
【請求項１２】
前記脚部と前記脚部結合部材とは、インサートモルディングにより結合されることを特徴とする請求項３に記載の洗濯機。
【請求項１３】
前記脚部と前記脚部結合部材とは、弾性ホックにより結合されることを特徴とする請求項３に記載の洗濯機。
【請求項１４】
前記第１部材には、少なくとも一つの突出部が形成され、前記突出部が前記第２部材を貫通して結合されることを特徴とする請求項２に記載の洗濯機。
【請求項１５】
前記第２部材には前記第１部材と等しい材質を有する第３部材が接することを特徴とする請求項２に記載の洗濯機。
【請求項１６】
洗濯機の外形を成すキャビネットと、前記キャビネットの内部に設置されて洗濯水を保存するタブと、前記タブの内部に回転可能に設置されるドラムと、前記ドラムから発生する振動の伝達を低減するように、前記キャビネットのベースと前記タブとの間に設置されるダンパを含む洗濯機において、
前記ダンパは、前記ダンパと接する第１緩衝部材と、前記第１緩衝部材と接する第２緩衝部材を媒介として前記キャビネットに結合し、前記第１緩衝部材及び第２緩衝部材のうち、少なくとも一つは硬質ブロックと軟質ブロックとのブロック共重合体であることを特徴とする洗濯機。
【請求項１７】
前記第２緩衝部材には前記第１緩衝部材と等しい材質を有する第３緩衝部材が接することを特徴とする請求項１６に記載の洗濯機。
【請求項１８】
前記硬質ブロックは、要求される力学的特性を満足させる材料であり、前記軟質ブロックは振動低減特性を満足させる材料であることを特徴とする請求項１６に記載の洗濯機。
【請求項１９】
前記軟質ブロックは、硝子転移温度が常温であることを特徴とする請求項１８に記載の洗濯機。
【請求項２０】
前記硝子転移温度は、−３０℃〜３０℃であることを特徴とする請求項１９に記載の洗濯機。
【請求項２１】
前記硬質ブロックは、ポリスチレンで、前記軟質ブロックはポリイソプレンであることを特徴とする請求項１８に記載の洗濯機。
【請求項２２】
前記軟質ブロックは、ビニルポリイソプレンであることを特徴とする請求項２１に記載の洗濯機。
【請求項２３】
前記ブロック共重合体は、オレフイン系熱可塑性樹脂、エチレン−アルファオレフイン共重合体、エチレン−ビニルアセテート共重合体、エチレン−エチルアクリレート共重合体、スチレン−ブタジエン−スチレン共重合体、スチレン−イソプレン−スチレン共重合体のうち、少なくとも１つとブレンドされて形成されることを特徴とする請求項２１に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗濯機に関するもので、より詳細には、洗濯機の運転時に発生する振動を効果的に低減させることができる振動低減洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機は、洗濯物に衝撃などのエネルギーを加えて汚染物を薄利させる装置であって、洗濯物にエネルギーを加える方式により、パルセーター洗濯機とドラム洗濯機及びアジテーター洗濯機とに分けられる。ドラム洗濯機では主にドラムの回転によって洗濯物を落下させて洗濯物に衝撃を与え、ここに洗剤の作用が加えられて洗濯が行なわれる。パルセーター洗濯機及びアジテーター洗濯機では主に洗濯槽に垂直に設置された洗濯軸に結合されるパルセーター又はアジテーターの回転によって洗濯物に衝撃を与え、ここに洗剤の作用が加えられて洗濯が行なわれる。
【０００３】
即ち、洗濯機は、主に洗濯物に機械的方法で衝撃を与えて洗濯する方式であり、このために洗濯物を入れる洗濯槽又はドラムなどを回転させれば、これによって通常振動が発生する。従って、洗濯機には振動を低減することができる各種の振動低減手段が備えられる。
【０００４】
従来、一般的に使われている振動低減方法を説明する前に、洗濯機の一例として一般的なドラム洗濯機を図１、２を参照して説明する。
洗濯機のボディーを成すキャビネット３は前面部３４、側面部３２、上部カバー３８及び下部のベース３６からなる。キャビネット３の前面部３４にはドア４が開閉可能に設置され、ベース３６には洗濯機を支持する脚部５が設置される。
【０００５】
キャビネット３の内部には、洗濯水を保存するためのタブ７が設置され、前記タブ７の内部には洗濯物が入れられるドラム９が回転可能に設置される。そして、ドラム９には前記ドラム９を回転させる駆動力を発生させるモーター１１が結合している。
【０００６】
一方、上述したように、洗濯機が作動すれば、ドラム９が高速で回転し、これによって振動が発生する。特に脱水行程では高速でドラム９が回転するので、振動の発生程度がひどい。従って、洗濯機の設計時に振動発生の低減又は発生した振動の減殺などのための各種手段が洗濯機に設置される。
【０００７】
例えば、ドラム９から発生する振動がキャビネット３などに伝達することを防止及び低減するために、タブ７と上部カバー３８との間にはスプリング１３が設置され、前記タブ７とベース３６との間にはダンパ１５が設置される。また、キャビネット３の側面部３２及び／又はベース３６の材質及び厚さを調節したり、或いはキャビネット３の側面部３２にビーズ(bead)３２ａを形成したりする。また、図３に詳しく示したように、脚部５に振動を低減させることができる材質で形成される脚部結合部材１７を設置する。
【０００８】
しかし、従来の振動低減方法及びこれを利用した洗濯機は次のような問題点があった。
第一に、上述した多様な振動低減手段間の相関関系が明確ではないため、総合的な観点から効率的に振動を低減することには限界があった。
【０００９】
第二に、洗濯機のドラム又はモーターの回転数の全範囲に亘っての効果的な振動低減が難しかったという問題点があった。例えば、脱水行程に進む時、主に洗濯物の不均一な分布によって発生する過渡振動を低減させるためにダンパのダンピング力を大きく設計する場合に、定格脱水の回転数においては、むしろ振動が大きくなるという問題が発生し、反対にダンパのダンピング力を小さく設計すると、正格脱水の回転数における振動は小さくなるものの、過渡振動が発生した。また、脚部結合部材の場合にも材質により、振動低減に効果的な洗濯機の回転速度がおおよそ決まっていて、洗濯機の回転数の全範囲に亘った効果的な振動低減が難しいという問題点があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は上述した問題点を解決するためのもので、本発明の目的は効率的に振動を低減させることができる洗濯機の振動低減方法、及びこれを利用した洗濯機を提供することにある。
本発明の他の目的は、洗濯機の回転数の全範囲にかけて振動低減が効果的な洗濯機の振動低減方法及びこれを利用した洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を果たすために、本発明は洗濯機の外形を成すキャビネットと、前記キャビネットの下部に設置されて前記キャビネットを支持する脚部と、前記脚部の底面に結合されて洗濯機の作動時に発生する振動を低減させる脚部結合部材を含んで構成され、前記脚部結合部材は硬質ブロックと軟質ブロックのブロック共重合体であることを特徴とする洗濯機を提供する。
【００１２】
また、前記脚部結合部材は、前記洗濯機が設置される底面と接する第１部材と、前記第１部材と接する第２部材とからなり、前記第１部材及び第２部材のうち、少なくとも一つは硬質ブロックと軟質ブロックのブロック共重合体であることが望ましい。
【００１３】
一方、前記硬質ブロックは、要求される力学的特性を満足させる材料であり、前記軟質ブロックは振動低減特性を満足させる材料であることが望ましい。そして、前記軟質ブロックは、硝子転移温度が常温であることが望ましく、前記硝子転移温度は−３０℃〜３０℃であることが更に望ましい。
【００１４】
一方、滑めらかな底に設置される洗濯機の脚部結合部材のショア（ｓｈｏｒｅ）Ａ硬度は約８０であることが望ましく、滑めらかではない底に設置される洗濯機の脚部結合部材のショアＡ硬度は約３０であることが望ましい。
【００１５】
一方、前記硬質ブロックはポリスチレンで、前記軟質ブロックは、ポリイソプレンであることが望ましく、前記軟質ブロックは、ビニルポリイソプレンであることが更に望ましい。そして、前記ブロック共重合体は、オレフイン系熱可塑性樹脂、エチレン−アルファオレフイン共重合体、エチレン−ビニルアセテート共重合体、エチレン−エチルアクリレート共重合体、スチレン−ブタジエン−スチレン共重合体、スチレン−イソプレン−スチレン共重合体のうち、少なくとも１つとブレンドされて形成されることが望ましい。
【００１６】
本発明の他の実施形態によれば、本発明は洗濯機の外形を成すキャビネットと、前記キャビネットの内部に設置されて洗濯水を保存するタブと、前記タブの内部に回転可能に設置されるドラムと、前記ドラムで発生する振動の伝達を低減させるように前記キャビネットのベースと前記タブの間に設置されるダンパを含む洗濯機において、前記ダンパは前記ダンパと接する第１緩衝部材と、前記第１緩衝部材と接する第２緩衝部材を媒介として前記キャビネットに結合されて、前記第１緩衝部材及び第２緩衝部材のうち少なくとも一つは硬質ブロックと軟質ブロックのブロック共重合体であることを特徴とする請求項に記載の洗濯機を提供する。また、前記第２緩衝部材には前記第１緩衝部材と等しい材質を有する第３緩衝部材が接することもできる。
【００１７】
そして、本実施形態でも、前記硬質ブロックは、要求される力学的特性を満足させる材料であって、前記軟質ブロックは振動低減特性を満足させる材料であることが望ましい。
従って、上述した本発明によれば、洗濯機に発生する振動を効率的に低減させることが可能になる。
【発明の効果】
【００１８】
第一に、本発明によれば、脚部結合部材を適切に選択することで振動を効率的に低減させることができるという利点がある。即ち、設計変更、生産原価増加などを引き起こすキャビネットの材質、厚さ及びビーズの深さなどの変更を最小化しつつ効率的に洗濯機の振動を低減させることができる。即ち、比較的に設計変更及び効果確認が容易なダンパの緩衝部材及び脚部結合部材を適切に選定することで、優れた振動低減効果を得られるという利点がある。
【００１９】
第二に、本発明によれば、振動低減特性だけではなく、他の必要特性、例えば硬度、耐スリップ性などを同時に満足させる脚部結合部材を選定することができるという利点がある。従って、洗濯機の回転数の全範囲に亘って優れた振動低減効果を持った洗濯機を設計することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照して、前記目的を実現することができる本発明の望ましい実施例を説明する。
先ず、図４、５を参照して、本発明による振動低減洗濯機の原理を説明する。
【００２１】
本発明者は、振動を低減させる多様な方法のうち、最も効果的な方法を捜し出すために研究した結果、ダンパ、キャビネットの材質、厚さ及び形象、脚部結合部材の材質などのような多くの因子のうち、脚部結合部材を最適化させることが振動低減に最も効果的であることを突きとめた。脚部結合部材を適切に設計することが振動低減に効果的であるということを立証する実験結果を図４、５に示した。
【００２２】
図４、５は、本発明による振動低減洗濯機の原理及び効果を現わすグラフである。即ち、振動低減に効果があると一般的に知られている多くの因子を変更した多種類の洗濯機（以下、試料という）に対して、最も問題となる脱水過程での振動を測定した。振動測定試験時には４００ｇの偏芯を与え、キャビネットの右側面の上部角部（Ａ）及び中央部（Ｂ）で振動量計測器（ＥＱＰ／２）を利用して振動量を測定した。（図１参照）
【００２３】
図４は、キャビネットの右側面部における実験結果であり、図５はキャビネットの左側面部の実験結果である。図４、５で、Ａ（最大）は上部角部で測定した最大振動を意味し、Ａ（正常）は上部角部で測定した正常状態の振動を意味する。同じくＢ（最大）は中央部で測定した最大振動を意味し、Ｂ（正常）は中央部で測定した正常状態の振動を意味する。
【００２４】
詳しく説明する。試料１は、キャビネットの側面部に形成されるビーズを一般的な深さより０．１５ｍｍ更に長くし、脚部結合部材の材質は、従来のブチルゴムを使ったドラム洗濯機である。試料１ａは試料１と等しいドラム洗濯機であるが、脚部結合部材の材質のみを変更した洗濯機である。試料２はビーズの深さも変更せず、脚部結合部材の材質も従来のブチルゴムを使ったドラム洗濯機である。試料２ａは試料２と等しいドラム洗濯機であるが、脚部結合部材の材質のみを変更したものである。
【００２５】
ここで、試料１ａ及び試料２ａで使われる脚部結合部材は、本発明者が研究及び実験した多数の材質のうち、最も良い結果を示した材質を使った。（脚部結合部材に対する詳しい内容は後述する。）
【００２６】
図４、５を分析すれば次の通りである。
脚部結合部材は、等しく、ビーズの深さだけが違う試料１と試料２に対する実験結果を見れば、ビーズの深さを大きくすれば振動低減にある程度の効果があることが分かる。しかし、ビーズの深さと振動低減との相関関系は明確ではない。
【００２７】
しかし、ビーズの深さは等しく、脚部結合部材が違う試料１と試料１ａ又は、試料２と試料２ａに対する実験結果を見れば、適切な脚部結合部材は振動低減に非常に効果的であるということが分かる。
【００２８】
また、試料１ａ及び試料２ａに対する実験結果を見れば、ビーズの深さより脚部結合部材の材質を最適化することのほうが振動低減に効果的なことが分かる。
従って、効果的な振動低減のためには脚部結合部材を最も適切に設計することが望ましい。
【００２９】
上述したように、効果的な振動低減のためには脚部結合部材を最も適切に設計することが望ましい。従って、まず脚部結合部材、特に脚部結合部材の材質を振動低減に適切なものとし、他の振動低減因子を考慮することが望ましい。従って、振動低減について適切な脚部結合部材に対して本発明者が更に研究した結果は次の通りである。
【００３０】
脚部結合部材は、まず優秀な振動低減特性を有することが要求される。しかし、実際脚部結合部材として使われるためには、振動低減特性だけでなく、他のさまざまな条件を満足させなければならない。例えば、硬度などのような力学的特性、洗濯機が洗濯機設置場所で滑らないようにする耐スリップ性、製造の容易性を現わす成形性などのような条件も満足させなければならない。これは、例えば、振動低減特性を満足させても、適切な硬度を有することができなければ洗濯機の使用回転数（ＲＰＭ）のいずれかの領域で共振現象が発生して洗濯機のワーキング(walking)が発生するおそれがある。また、底面との摩擦力が小さければ洗濯機が底面で滑るおそれがある。
【００３１】
結局、脚部結合部材は、振動低減特性外にも上述した多くの条件を満足させなければならないが、従来技術ではこのような条件を概略的に全て満足させる最適の脚部結合部材を選定することが困難であった。従って、現在までは経験的に脚部結合部材として金属、プラスチック、ブチルゴム(Isobutylene-isoprene Rubber)などが使われたが、それぞれの材質には長短所がある。金属又はプラスチックは硬度が比較的高く、共振領域は洗濯機の使用回転数（ＲＰＭ）帯域の外であるが、回転数帯域にかかわらず、殆んど全領域で洗濯機のワーキングが発生するおそれがある。また、洗濯機の設置場所である底面との摩擦力が弱くて洗濯機の滑りが発生するおそれがある。ブチルゴムの場合、共振領域は洗濯機の低速回転数（ＲＰＭ）領域であるため、共振領域を迅速に通過するように洗濯機を制御しなければならず、高速回転数帯域では比較的ワーキングが少ないが低速回転数帯域では洗濯機のワーキングが発生するおそれがある。
【００３２】
本発明者は、これを解決するために脚部結合部材の材質について研究した結果、脚部結合部材の材質として硬質ブロック(HardBlock)と軟質ブロック(SoftBlock)のブロック共重合体(Copolymer)とを使うことが非常に効果的であるということをつきとめた。即ち、図６に示したように、硬質ブロック（ＨＳ）と軟質ブロック（ＳＳ）とが網状になっている共重合体(Copolymer)を利用して脚部結合部材を製作することが望ましいということが分かった。これは、脚部結合部材の材質として硬質ブロックと軟質ブロックのブロック共重合体を使用すると、硬質ブロックは要求される硬度などの力学的特性を満足させる材料を選択し、軟質ブロックは振動低減特性を満足させる材料を選択することができるからである。従って、振動低減特性も満足しながら他の条件を満足する脚部結合部材を比較的容易に設計することができる。
【００３３】
振動低減効果側面から見れば、本発明によるブロック共重合体、特に軟質ブロックには硝子転移(glass transition)現象を現わす物質を使うことが望ましく、硝子転移の温度は洗濯機の使用温度近くになることが更に望ましい。なぜならば、硝子転移温度より高い温度では網状構造をしている鎖状の高分子各部分の熱運動が激しくなり、ゴム弾性の性質(rubbery state)を現わすが、硝子転移点以下では熱運動が自体体積の減少によって抑制されて堅くなって(glassy state)振動低減効果が低下するからである。
【００３４】
ゴムなどの非結晶性高分子物質の場合、硝子転移現象を現わすので、脚部結合部材としてゴム材質を選択することが望ましく、現在使っているブチルゴムも硝子転移現象を現わす。
【００３５】
しかし、前記でも言及したように脚部結合部材は、振動低減特性だけではなく他の特性を満足させることが要求されるが、ブチルゴムはイソブチレンに少量のイソプレンを共重合させて作った共重合体であり、本発明による硬質ブロック及び軟質ブロックのブロック共重合体とは異なり、振動低減特性以外の他の特性を満足させにくい。振動低減特性の側面でもブチルゴムは硝子転移温度が−４０℃〜−６０℃、即ち洗濯機が使われる温度より更に低い温度であるので、望まれる十分な振動低減効果を得にくい。図７に示したように、ブチルゴムの場合には、洗濯機の使用温度範囲でダンピング性能は大体均一であるが、実際洗濯機が使われる温度の範囲では、本発明によるブロック共重合体の脚部結合部材よりはダンピング性能が劣る。
【００３６】
上述したように、本発明による脚部結合部材は、脚部結合部材の材質として硬質ブロックと軟質ブロックのブロック共重合体を使用し、硬質ブロックは力学的特性側面から選択され、軟質ブロックは振動減衰側面から選択されることが望ましい。
【００３７】
したがって、軟質ブロックは、硝子転移温度が洗濯機の使用温度の近く、例えば−３０℃〜３０℃である材質を選択することが望ましい。勿論、硬質ブロックは硬度のような力学的特性の側面から要求される材質を選択することが望ましい。例えば、セメントやタイルと同じく滑めらかな材質の底面に設置される洗濯機の場合には、脚部結合部材の硬度の高い方が良い。通常ショアＡ硬度(Shore Hardness)系約８０であることが望ましい。一方、木材質の底の場合は硬度が低いように通常ショアＡ硬度が約３０であることが望ましい。
【００３８】
様々な材料について実験した結果、硬質ブロックはポリスチレン(Polystyrene)が望ましく、軟質ブロックはポリイソプレン(Polyisoprne)特にビニルポリイソプレン(Vinyl-Polyisoprne)が望ましいということが分かった。
【００３９】
脚部結合部材を製作する時には、ブロック共重合体を単独で使うこともできるが、ブロック共重合体をオレフイン系熱可塑性樹脂、エチレン−αオレフイン共重合体、エチレン−ビニルアセテート共重合体、エチレン−エチルアクリレート共重合体、スチレン−ブタジエン−スチレン共重合体、スチレン−イソプレン−スチレン共重合体のうち、少なくとも１つをブレンディングさせて使うことももちろん可能である。また、上述したブロック共重合体を基剤にして架橋剤、充填剤、軟化材などのような添加剤を適切に投入することもできる。これは当該技術分野において公知のことであるため、これに対する詳細な説明は略する。
【００４０】
上述したような硬質ブロックと軟質ブロックのブロック共重合体を利用して脚部結合部材を作れば、振動低減特性及びその他の必要特性をかなり満足させる脚部結合部材を形成することができる。
【００４１】
これを確認するために、市販されている物質のうち、上述した条件を大体的に満足させる材料を利用して実験を行なった。実験に使われた材料としてはクラレ社(Kuraray)のハイブラ(Hybrar)である。ハイブラは、ポリスチレンとポリイソプレンとのブロック共重合体であり、硝子転移温度が約−１９℃−８℃の常温近所である。実験結果、図７に示したように、ハイブラを利用した脚部結合部材は、常温近所でダンピング力がすごく優秀であることを確認した。図４、５で試料１ａ及び試料２ａで脚部結合部材に使われた物質もハイブラを利用した脚部結合部材である。勿論、脚部結合部材に適した物質はハイブラだけに限定されず、上述した条件を満足させるものであれば使用可能である。
【００４２】
一方、上述したように、脚部結合部材は、振動低減特性だけでなく、洗濯機の製造原価などを勘案する時、成形性、作業性などが優秀なものが望ましい。また洗濯機が底面で滑らないように耐スリップ性などを有することが望ましい。ハイブラはブチルゴムより耐スリップ性に優れ、特に他のゴム類に比べて水がある環境でも摩擦力が良い。又、ハイブラは射出及び圧出が可能な熱可塑性樹脂でも可能で、プレス加工が可能な熱硬化性樹脂でも可能なので、成形性が優秀であるという長所もある。ただし、熱硬化性樹脂として使用するには別途の架橋剤が必要である。
【００４３】
一方、図８に示したように、脚部は脚部結合部材に所定方式で結合する。図８〜図１１を参照して、脚部と脚部結合部材との望ましい結合例を説明する。
先ず、脚部を説明する。
【００４４】
一般的に脚部５は円形のボディー部５２と、前記ボディー部５２の下端に形成された頭部５４を含んで構成される。そして、前記ボディー部５２の外注面には高く調節を容易にするための螺子山が形成されることが望ましい。頭部５４は螺子山が形成されたボディー部５２を容易に回転させて脚部の高さ調節を容易にするように機能する。
【００４５】
一方、脚部５の下端部に脚部結合部材１７が結合される。脚部結合部材１７は脚部５の頭部５４に直接結合されても良いが、結合面積の確保及び結合の容易性を勘案して、頭部５４の下部に拡張部５６が更に形成され、前記拡張部５６に脚部結合部材１７が結合されることが望ましい。
【００４６】
脚部５と脚部結合部材１７との結合はインサートモルディング、ボンディング又はその他の方法で行うことができる。例えば、図９に示したように、脚部５と脚部結合部材１７とは接着剤を利用して結合することができる。また、図１０に示したように、インサートモルディングを利用して脚部５と脚部結合部材１７との結合も可能である。又、図１１に示したように、脚部結合部材１７の下部の一部を円周方向に切開した凹部１７ａを形成し、脚部の拡張部５６及び脚部の凹部１７ａを包む円形の弾性フック１９を利用して装着脱装可能に結合することもできる。
【００４７】
一方、上述した実施例では脚部結合部材が一つの材質、即ちブロック共重合体に形成されることを説明したが、本発明者の研究結果、脚部結合部材を２以上の材質で形成することも可能であった。即ち、脚部結合部材は、洗濯機が設置される底面と接する第１部材と、前記第１部材と接する第２部材を含んでなり、第１部材及び第２部材のうちの一つはブロック共重合体を使用し、他の一つは他の材質、例えばブチルゴムを使うことが望ましい。これは、上述した脚部結合部材の材質即ち、硬質ブロックと軟質ブロックのブロック共重合体は一定時間の経過後に塑性変形が発生して振動減殺効果が低下するおそれがあるからである。特に、低温領域で振動減殺効果が低下するおそれがある。
【００４８】
図１２〜図１７を参照して、本発明による脚部結合部材の他の実施例を詳しく説明する。
図１２に示したように、脚部結合部材１７は洗濯機が設置される底面と接する第１部材１７ａと、前記第１部材１７ａと結合する第２部材１７ｂを含んでなり、第１部材１７ａ及び第２部材１７ｂのうち、少なくとも一つはブチルゴムを使用し、他の一つはブロック共重合体を使うことが望ましい。説明の便宜上、図面で右側上向きハッチング部（例えば図１２の図面符号１７ｂ）は材質がブロック共重合体であることを意味し、他の断面表示部（例えば、図１２の符号１７ａ）は材質がブチルゴムであることを意味する。
【００４９】
図１２に示したように、第１部材１７ａの材質をブチルゴム、第２部材１７ｂの材質をブロック共重合体にすることも可能であるが、図１３に示したように、第１部材１７ａの材質をブロック共重合体、第２部材１７ｂの材質をブチルゴムにすることが更に望ましい。
これは、ブロック共重合体は底面との接触性が良いので、底面と接する第１部材１７ａの材質をブロック共重合体にする方が良いからである。
【００５０】
一方、図１４−Ａ、図１４−Ｂに示したように、第１部材１７ａに突出部１７０を形成させて、前記突出部１７０を第２部材１７ｂに貫通させて構成することも可能である。また、図１５−Ａ、１５−Ｂに示したように、第１部材１７ａの多数の突出部１７０を形成させて前記突出部を第２部材１７ｂに貫通させて構成することも可能である。
また、図１６、１７に示したように、第２部材１７ｂの上部に第１部材１７ａの材質と等しい材質を有する第３部材１７ｃを結合させることも可能である。
【００５１】
又、第１部材１７ａ、第２部材１７１７ｂ、及び第３部材１７ｃの結合はボンディング、又は二重射出を利用することができ、脚部結合部材１７と脚部の結合方法は上述した実施例で説明したように、ボンディング、インサートモルディング、機械的結合方式などを使うことができる。
【００５２】
一方、本発明者の研究によれば、本発明の原理は脚部だけではなく、その他洗濯機など振動低減用として使われる他の部品に適用することも可能である。特に、ドラムから発生する振動が前記のキャビネットに伝達されないように、前記キャビネットのベースと前記タブとの間に設置されるダンパに本発明の原理を適用することが望ましい。
【００５３】
図１８を参照して、ドラム洗濯機のダンパに本発明の原理を適用することを詳しく説明する。
ダンパ１５の片側は緩衝部材１００を媒介にしてキャビネットのベース３６に結合する。この時、緩衝部材１００全体を一つの材質、即ち本発明によるブロック共重合体で形成することも可能であるが、本発明者の研究結果、本発明は緩衝部材を２以上の材質、例えば一つは本発明によるブロック共重合体、他の一つは他の材質、例えばブチルゴムで形成することが更に望ましい。これは上述したように、硬質ブロックと軟質ブロックのブロック共重合体は、一定時間経過後に塑性変形が発生し、振動減殺効果が低下するおそれがあるからである。特に、低温領域では振動減殺効果が低下しえるからである。
【００５４】
これを詳しく説明する。説明の便宜上図面から右側上向きのハッチング部（例えば図１８〜図２１の図面符号１２０）は材質がブロック共重合体であることを意味し、他の断面表示部（例えば、図１８〜図２１の図面符号１１０）は材質がブチルゴムであることを意味する。
【００５５】
図１８に示したように、ダンパ１５は、前記ダンパ１５と接する第１緩衝部材１１０と、前記第１緩衝部材１１０と接する第２緩衝部材１２０を媒介として前記キャビネットのベース３６に結合し、前記第１緩衝部材１１０及び第２緩衝部材１２０うち、一つは硬質ブロックと軟質ブロックのブロック共重合体である。
【００５６】
詳しく説明すれば、ダンパ１５の片側（キャビネットのベース）に繋がる部分には中孔の結合部１５ａが形成される。そして、前記結合部１５ａには円筒状の第１緩衝部材１１０が設置され、前記第１緩衝部材１１０の中孔部には円筒状の第２緩衝部材１２０が設置される。そして、ベース３６には、片側がダンパ方向に開口されたブラケット１６が結合される。
【００５７】
即ち、前記ブラケット１６の開口部にダンパ１５の結合部１５ａ、第１緩衝部材１１０及び第２緩衝部材１２０が位置し、この状態でボルト１６ａがブラケット１６、及び第２緩衝部材１２０を貫通して設置されることで、ダンパ１５がタブとキャビネットとの間に設置される。
【００５８】
一方、図１８に示したように、第１緩衝部材１１０の材質をブチルゴム、第２緩衝部材１２０の材質をブロック共重合体にすることも可能である。しかし、図１９に示したように、第１緩衝部材１１０の材質をブロック共重合体、第２緩衝部材１２０の材質をブチルゴムにすることが望ましい。これはダンパ１５と先に接する第１緩衝部材１１０の材質をブロック共重合体にすることが振動を低減するのに有利であるからである。
【００５９】
又、図２０、２１に示すように、第２緩衝部材１２０の内側に第１緩衝部材１１０の材質と等しい材質を有する第３緩衝部材１３０を設置することも可能である。勿論、第１緩衝部材１１０の外側に第２緩衝部材１２０の材質と等しい材質を有する第３緩衝部材１３０を設置することも可能である。
【００６０】
一方、第１緩衝部材１１０、第２緩衝部材１２０及び第３緩衝部材１３０の結合はボンディング、又は二重射出を利用することができ、様々な方式を使うことができるので、これについての詳細な説明は略する。
【００６１】
上述した実施例ではドラム洗濯機を図示及び説明したが、本発明はこれに限定されない。即ち、本発明はパルセーター洗濯機及びアジテーター洗濯機にも適用可能である。又、洗濯機以外にもその構造上、振動が発生する乾燥器などにも適用可能である。又、ボディーのケースに結合する脚部だけではなく、その他の洗濯機などにおける振動低減用として使われる部品に適用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
上述した本発明による洗濯機の振動低減方法、及びこれを利用した洗濯機の効果を説明する。
第一に、本発明によれば、脚部結合部材を適切に選択することで振動を効率的に低減させることができるという利点がある。即ち、設計変更、生産原価増加などを引き起こすキャビネットの材質、厚さ及びビーズの深さなどの変更を最小化しつつ、効率的に洗濯機の振動を低減させることができる。即ち、比較的に設計変更及び効果確認が容易なダンパの緩衝部材、及び脚部結合部材を適切に選定することで優れた振動低減効果が得られるという利点がある。
【００６３】
第二に、本発明によれば、振動低減特性だけではなく、他の必要特性、例えば硬度、耐スリップ性などを同時に満足させる脚部結合部材を選定することができるという利点がある。従って、洗濯機の回転数の全範囲に亘って振動低減効果が優れた洗濯機を設計することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】従来の一般的なドラム洗濯機を示した斜視図。
【図２】図１の縦断面図。
【図３】図１の脚部を詳しく示した側面図。
【図４】本発明による振動低減洗濯機の原理及び効果を示すグラフである。
【図５】本発明による振動低減洗濯機の原理及び効果を示すグラフである。
【図６】本発明による振動低減洗濯機に使用可能な脚部結合部材の構造を概略的に示す図。
【図７】本発明による脚部結合部材と従来技術による脚部結合部材のダンピング力を比べて示したグラフである。
【図８】本発明による脚部及び脚部結合部材を示した分解斜視図である。
【図９】図８の側面図である。
【図１０】本発明による脚部及び脚部結合部材の他の実施例を示した断面図である。
【図１１】本発明による脚部及び脚部結合部材の他の実施例を示した断面図である。
【図１２】本発明による脚部結合部材の他の実施例を示した断面図である。
【図１３】図１２の変形例を示した断面図である。
【図１４−Ａ】本発明による脚部結合部材のまた他の実施例を示した断面図及び平面図である。
【図１４−Ｂ】本発明による脚部結合部材のまた他の実施例を示した断面図及び平面図である。
【図１５−Ａ】図１４の変形例を示した断面図及び平面図である。
【図１５−Ｂ】図１４の変形例を示した断面図及び平面図である。
【図１６】本発明による脚部結合部材のまた他の実施例を示した断面図である。
【図１７】本発明による脚部結合部材のまた他の実施例を示した断面図である。
【図１８】本発明による振動低減洗濯機の他の実施例としてダンパの結合部位を詳しく示した断面図である。
【図１９】本発明による振動低減洗濯機の他の実施例としてダンパの結合部位を詳しく示した断面図である。
【図２０】本発明による振動低減洗濯機の他の実施例としてダンパの結合部位を詳しく示した断面図である。
【図２１】本発明による振動低減洗濯機の他の実施例としてダンパの結合部位を詳しく示した断面図である。
【符号の説明】
【００６５】
３…キャビネット
１５…ダンパ
３２…側面部
３４…前面部
３６…ベース
３２ａ…ビーズ
５…脚部
１７…脚部結合部材
【図１】
2004313798.tif 000003
【図２】
2004313798.tif 000004
【図３】
2004313798.tif 000005
【図４】
2004313798.tif 000006
【図５】
2004313798.tif 000007
【図６】
2004313798.tif 000008
【図７】
2004313798.tif 000009
【図８】
2004313798.tif 000010
【図９】
2004313798.tif 000011
【図１０】
2004313798.tif 000012
【図１１】
2004313798.tif 000013
【図１２】
2004313798.tif 000014
【図１３】
2004313798.tif 000015
【図１４−Ａ】
2004313798.tif 000016
【図１４−Ｂ】
2004313798.tif 000017
【図１５−Ａ】
2004313798.tif 000018
【図１５−Ｂ】
2004313798.tif 000019
【図１６】
2004313798.tif 000020
【図１７】
2004313798.tif 000021
【図１８】
2004313798.tif 000022
【図１９】
2004313798.tif 000023
【図２０】
2004313798.tif 000024
【図２１】
2004313798.tif 000025