(57)【要約】【課題】果実を長距離輸送をする場合においても、果実が殆ど損傷を受けることのない果実包装体及び果実の包装形態を提供する。【解決手段】本発明の果実包装体１は、パルプ繊維及び熱可塑性合成繊維を含み、かつ、エンボス加工がされた繊維集合体のシート２により構成されている。そして、本発明の果実の包装形態は、果実４を複数の列に配列して包装容器５内に充填し、それぞれの果実４の列と列との間に上記の果実包装体１を介在させていることを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
果実の包装に使用される果実包装体であって、パルプ繊維及び熱可塑性合成繊維を含み、かつ、エンボス加工がされた繊維集合体のシートにより構成されていることを特徴とする果実包装体。
【請求項２】
前記繊維集合体には綿繊維が混合されていることを特徴とする請求項１に記載の果実包装体。
【請求項３】
果実を複数の列に配列して包装容器内に充填し、それぞれの果実の列と列との間に請求項１又は２に記載の果実包装体を介在させていることを特徴とする果実の包装形態。
【請求項４】
箱状の形成された包装容器と、
前記包装容器内部の底面及び側面に敷かれた緩衝材と、
前記包装容器の内部に、緩衝材を介して積層された複数の果実充填層と、
を備えており、
前記各果実充填層は、その下部にある前記緩衝材の上に敷かれた第１の果実包装体の上面に果実を複数の列に配列して一層に充填するとともに、それぞれの列と列との間に第２の果実包装体を介在させ、さらにこれらの一層に充填された果実の上面を第３の果実包装体で被覆して形成されていることを特徴とする果実の包装形態。
【請求項５】
前記第１乃至３の果実包装体は、請求項１又は２に記載の果実包装体であることを特徴とする請求項４に記載の果実の包装形態。
【請求項６】
複数の果実のそれぞれが、個々に請求項１又は２に記載の果実包装体に被包された状態で、包装容器に収納されていることを特徴とする果実の包装形態。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、果実の包装技術に係り、特にスレ（擦傷）やオセ（押傷）、ツブレ（圧潰）によって痛みやすい果実の長距離輸送を可能とする包装技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
イチゴ、イチジクやサクランボ等の液果のように柔らかい果実は、外部からの衝撃により、オセ（押傷）と呼ばれる損傷を受けやすく、また、果実同士が擦れたり、果実と果実の包装体とが擦れることにより、スレ（擦傷）と呼ばれる損傷を受けやすい。特に、果実を長距離輸送する場合には、果実がこれらの損傷を受けやすい。このような損傷により、果実の変色、光沢の喪失、鮮度の低下等が生じ、果実の品質が低下する。また、果実が極度に乾燥すると、「ハリ」の喪失、鮮度の低下、光沢の喪失、軟化などにより果実の外観品質が低下し、果実の商品価値が低下する。さらに輸送中においてその振動により果実が転ぶ「オドリ」によってスレやオセが生じやすくなる。特に、イチゴ、イチジクやサクランボのように食味評価よりも鮮度や外観品質のほうが高く評価される果実では、鮮度の低下は商品価値を著しく低下させ、流通歩留まりの低下を招く。
【０００３】
そこで、従来より、イチゴ等の果実包装体として、容器の側面や底面に緩衝性を持たせたプラスチックの容器に果実を収容しプラスチック蓋や軟質包装フィルムで封止したものが用いられている（例えば、特開平１１−１９８９８０号公報、実開平３−１１６１６号公報参照）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、液果のように柔らかい果実を、海外からの輸入などのために非常に長い距離にわたって輸送した場合、果実の包装容器として上記のようなプラスチック容器を使用すると、輸送中の振動等による果実のオドリに起因するオセやスレ、ツブレが多発し、果実の商品価値が低下する事態が頻発し、最悪の場合には果実全体がジュース状となり商品価値が完全に失われる事態も生じる。実際に本発明者が、プラスチックパックによりイチゴ果実を包装して、オーストラリアから日本まで長距離輸送をする実験を行った結果では、殆ど全数の果実が損傷を受け、商品価値がまったくなくなることが確認されている。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、果実を長距離輸送をする場合においても、果実が殆ど損傷を受けることのない果実包装体及び果実の包装形態を提供することにある。
【０００６】
また、本発明の他の目的は、果実を大量輸送する場合に、輸送スペースの増加を伴うことなく多くの果実を輸送できる、輸送効率がよい果実の包装形態を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明者は、果実に加わる衝撃を和らげるべく、容器内にエアキャップを入れて果実に加わる衝撃を和らげる工夫をしたり、果実の下に吸湿材を敷いて果実から出るドリップを吸収させる工夫をして、果実の輸送実験を行って果実の損傷の程度を調査した。その結果、果実が損傷を受ける主要な原因は、輸送中に果実の表面に生じる結露とオドリであることを突き止めた。すなわち、輸送中には果実は冷蔵室に出し入れされることが多く、果実の環境温度が変化する。その際、果実の表面に結露が生じる。この結露中でＥｒｗｉｎｉａ，Ｒｈｉｚｏｐｕｓ等の細菌やカビが繁殖してペクチン質酵素等を生じ、果実の軟腐を生じさせる。また、果実表面からの浸水による果実表皮の軟化も生じる。このように、果実が結露により軟化すると、オセ、ツブレやスレのような損傷を特に受けやすくなり、さらに輸送中の振動によるオドリによって助長される。これが、果実を長距離輸送する際に果実が損傷を受ける主要な原因であることを見出した。また、特に果実同士が接触している場合には、果実同士の間に結露水やドリップ等が止まりやすく、果実が損傷を受けやすい原因となることも突き止めた。
【０００８】
また、果実は、収穫された後も一個の生命体として呼吸、蒸散、各種代謝作用等の生命活動を続けている。従って、常に適度の湿気が必要であり、極度な乾燥状態におかれると、果実表面の細胞が死滅し、軟腐の原因となる。従って、結露水やドリップ等を速やかに排除すると同時に、果実を常に適度な湿気のある環境におくことも必要であることも突き止めた。
【０００９】
そこで、本発明者は、果実に加わる衝撃の吸収よりも吸湿性を重視して、果実包装体に工夫を加えて、果実の輸送実験を繰り返し、鋭意研究を行った。その結果、長距離輸送によっても果実が損傷を受けることのない果実包装体及び果実の包装形態を発明するに至った。
【００１０】
要するに、本発明の果実包装体の第１の構成は、果実の包装に使用される果実包装体であって、パルプ繊維及び熱可塑性合成繊維を含み、かつ、エンボス加工がされた繊維集合体のシートにより構成されていることを特徴とする。
【００１１】
この構成により、以下のような作用が得られる。繊維集合体はパルプ繊維を含んでいるため、吸湿性・保水性に優れている。従って、この果実包装体で果実を包装することにより、果実の搬送中や貯蔵中に環境温度が大きく変化して結露しても、結露水は繊維集合体に吸収される。また、果実の呼吸により蒸散する水蒸気が凝結、凝集して結露水が生じても、これを繊維集合体が吸収する。そのため、果実が結露水により浸水することがない。そして、結露水が生じないことにより細菌やカビの繁殖が抑えられるため、果実が軟腐しにくい。その結果、輸送中に果実にオセやスレが生じることも防止される。加えて、パルプ繊維は保水性を有するため、吸収した水をある程度保持し、外部環境が乾燥した状態となっても、果実包装体内部の果実が極度の乾燥状態におかれることが防止される。
【００１２】
また、繊維集合体はエンボス加工がされているため、外力に対する緩衝性が大きい。そのため、果実包装体で果実を包装して輸送する際に、外部から振動が加わっても、エンボスが振動を吸収し、外部衝撃や外部振動から果実を保護する。また、繊維集合体は、パルプ繊維と熱可塑性合成繊維を含むシートであり、柔らかく弾性を有しているため、緩衝性が大きい。従って、果実包装体に包装された果実に外部衝撃が加わったとしても、果実に擦傷（オセ）や圧潰（ツブレ）が発生することが防止される。
【００１３】
更に、繊維集合体は熱可塑性繊維を含むために、加熱ローラによるエンボス加工をしやすく、エンボス加工を施した後も、エンボスが消えにくい。従って、輸送中の長期間にわたってエンボス形状が維持され、輸送中の期間にわたり緩衝性を発揮できる。
【００１４】
これらの果実の保護作用が総合される結果、長距離にわたって果実を輸送する場合でも、果実にオセやスレ等の損傷が生じることが防止される。
【００１５】
ここで、「果実」については、特に植物の種類を限定するものではないが、本発明の果実包装体は、外部衝撃や摩擦による損傷が生じやすい果実、特に液果の包装に使用するのに適している。中でも、表皮が薄いために極めて容易に損傷を受けやすく、かつ、商品価値の判断において鮮度が高く評価されるもの、例えば、イチゴ、イチジクやサクランボ等の包装に使用するのに特に適している。
【００１６】
「エンボス」の大きさや形状等については特に特定するものではないが、包装体全体に均一に緩衝性を持たせるために、包装体全体に渡って一様にエンボス加工が施されていることが好ましい。
【００１７】
「熱可塑性合成繊維」としては、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ポリエステル、アセテート等が使用される。
【００１８】
また、本発明に係る果実包装体おいては、果実包装体に適当な吸湿性を持たせ、かつ果実包装体の摩擦係数を小さくするという点から、パルプ繊維及び熱可塑性合成繊維の混合比は、パルプ繊維１００重量部に対して熱可塑性合成繊維を１０〜９００重量部の割合で混合することができる。
【００１９】
また、本発明に係る果実包装体おいては、繊維集合体の形状を、袋状に形成することができる。このように構成することにより、果実の包装が容易となり、果実の包装作業の効率が改善される。また、包装された果実が、果実包装体から転げ出すことが防止されるため、果実の輸送中において果実が傷つくことが防止される。
【００２０】
また、本発明に係る果実包装体おいては、熱可塑性合成繊維として、ポリエステルを使用することができる。ポリエステルは摩耗に強く耐久性がある。従って、果実包装体の強度を高めることができる。また、弾力率が大きく、エンボスによる緩衝性を高めることができ、果実を外部衝撃から保護することができる。また、ポリエステルは繊維表面が滑らかであり、摩擦が小さい。従って、果実包装体で果実を包装し輸送する場合に、輸送中に振動が加わり果実が果実包装体と擦れたとしても、果実の表面にスレが生じにくい。
【００２１】
本発明の果実包装体の第２の構成は、上記第１の構成において、前記繊維集合体には綿繊維が混合されていることを特徴とする。
【００２２】
この構成により、綿繊維は高い吸湿性を有するために、繊維集合体の吸湿性が向上する。従って、保湿効果が最適となり、果実包装体に包装される果実の鮮度が長く保持される。また、綿繊維は優れた柔軟性を有するため、繊維集合体が柔軟となり圧縮性も大きくなる。従って、果実包装体に包装される果実に対して外部から加わる振動や衝撃を緩衝し、果実に損傷が生じることが防止される。
【００２３】
本発明の果実の包装形態の第１の構成は、果実を複数の列に配列して包装容器内に充填し、それぞれの果実の列と列との間に上記第１又は２の構成の果実包装体を介在させていることを特徴とする。
【００２４】
このように、果実の列と列との間に果実包装体を介在させることにより、外部からの振動による果実のオドリが防止され、果実同士がぶつかり合ってオシやスレが発生することが防止される。また、果実の列と列との間に果実包装体を介在させることで、同じ列内にある多くとも２個の隣接する果実以外の果実との直接の接触が避けられるため、果実同士の接触部分におけるスレやムレが生じにくくなる。すなわち、果実と果実の間に結露水やドリップが溜まり難いため、果実の軟腐が生じにくい。その結果、長距離にわたって果実を輸送した場合でも、果実に損傷は殆ど生じなくなる。
【００２５】
また、果実を包装容器の内部に列状に密に充填するため、包装容積を小さくすることができ、果実を大量輸送する場合にも、輸送スペースの増加を伴うことなく多くの果実が輸送でき、輸送効率が改善される。
【００２６】
本発明の果実の包装形態の第２の構成は、箱状に形成された包装容器と、前記包装容器内部の底面及び側面に敷かれた緩衝材と、前記包装容器の内部に、緩衝材を介して積層された複数の果実充填層と、を備えており、前記各果実充填層は、その下部にある前記緩衝材の上に敷かれた第１の果実包装体の上面に果実を複数の列に配列して一層に充填するとともに、それぞれの列と列との間に第２の果実包装体を介在させ、さらにこれらの一層に充填された果実の上面を第３の果実包装体で被覆して形成されていることを特徴とする。
【００２７】
この構成により、果実を輸送中に、包装容器内に包装された果実に上下の振動が加わった場合、それぞれの果実充填層の上下に敷かれた緩衝材が緩衝して果実に大きな衝撃が加わることが防止される。また、それぞれの果実充填層内では、各果実の列と列との間には果実包装体が介在されているため、同じ列内にある多くとも２個の隣接する果実以外の果実との直接の接触が避けられる。これにより、果実同士の接触部分におけるムレが生じにくくなる。さらに、果実の列と列との間に果実包装体を介在させることにより、外部からの振動による果実のオドリが防止され、果実同士がぶつかり合ってオシやスレが発生することが防止される。また、果実と緩衝材との間にも果実包装体を介在させることにより、果実が緩衝材により擦れて果実に擦傷が生じることが防止される。また、果実を包装容器の内部に複数の層に積層して充填するため、包装容積を小さくすることができ、果実を大量輸送する場合にも、輸送スペースをとらず、輸送効率が改善される。
【００２８】
ここで、「包装容器」としては、段ボール箱、プラスチックケース等が使用される。
【００２９】
本発明の果実の包装形態の第３の構成は、上記第１の構成において、前記第１乃至３の果実包装体は、上記第１又は２の構成の果実包装体であることを特徴とする。
【００３０】
この構成により、果実搬送中などに温度が変化して結露が生じたり、果実の呼吸により蒸散する水蒸気が凝結、凝集して水が生じても、果実包装体が吸収し、果実が浸水することがなくなる。また、果実包装体は保水性を有するため、吸収した水をある程度保持し、外部環境が乾燥した状態となっても、果実包装体内部の果実が極度の乾燥状態におかれることが防止される。更に、果実包装体はエンボス加工がされているため、大きな外部衝撃が加わっても果実が保護され、果実にオセ・ツブレが発生することが防止される。
【００３１】
本発明の果実の包装形態の第４の構成は、複数の果実のそれぞれが、個々に上記第１又は２の構成の果実包装体に被包された状態で、包装容器に収納されていることを特徴とする。
【００３２】
この構成により、個々の果実同士が、外部からの衝撃や振動により直接ぶつかり合う、オドリの発生が防止される。従って、果実にオセやスレ、ツブレといった損傷が生じることが防止される。また、個々の果実はそれぞれ果実包装体に被包されているために、輸送中に結露水により濡れたり、極度に乾燥状態となることが防止される。従って、輸送中に果実の鮮度が低下したり、果実にシオレが発生することが防止される。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００３４】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１に係る果実包装体の斜視図である。
図１において、果実包装体１は、エンボス加工がされた繊維集合体のシート２により構成されている。本実施の形態においては、繊維集合体に含まれる熱可塑性繊維として、ポリエステルが使用されている。シート２は、長さが２〜７ｍｍのパルプ繊維と、長さ７〜３０ｍｍ，繊度０．１〜０．８ｄのポリエステルと、長さ７〜３０ｍｍ，繊度０．１〜０．８ｄの綿繊維とをほぼ一様に混合して交錯させ、ポパールその他のバインダー用薬剤で結合させた不織布である。パルプ繊維及びポリエステル並びに綿繊維の混合比は、パルプ繊維１００重量部に対してポリエステルが１０〜９００重量部の割合で混合されている。また、綿繊維も所定の割合で混合されている。繊維集合体の秤量（目付）は１０〜９０ｇ／ｍ２であり、表面全体に一様にエンボス加工が施されている。エンボス模様はヘリボーン型であり、凸部３の高さが約１．０ｍｍ、凸部の幅が約２．０ｍｍ、線ピッチが５．２ｍｍである。凸部３の形状は、円形であるが、本発明においては凸部の形状は特に円形に限るものではなく、四角形、多角形であってもよい。
【００３５】
このように、繊維集合体からなるシート２はパルプ繊維を含んでいるため、吸湿性・保水性に優れている。従って、この果実包装体２で果実を包装することにより、果実搬送中等に温度が大きく変化しても、結露水はシート２に吸収され、果実が結露水により浸水することがない。また、果実の呼吸により蒸散する水蒸気が凝集して結露水が生じても、シート２が吸収し、果実が浸水することがない。従って、結露水が原因となって、腐食の要因となる微生物が繁殖することも防止される。
【００３６】
更に、シート２は保水性を有するため、吸収した水をある程度保持し、外部環境が乾燥した状態となっても、果実包装体１内部の果実が極度の乾燥状態におかれることが防止される。従って、果実の乾燥によるシオレも発生しにくくなる。
【００３７】
また、ポリエステルは、繊維表面がなめらかで柔らかく摩擦係数が小さい。従って、果実包装体１で果実を包装し輸送する場合に、輸送中に振動が加わり果実が果実包装体１と擦れたとしても、果実の表面に擦傷が生じにくい。
【００３８】
更に、シート２はエンボス加工がされているため、外力に対する緩衝性が大きい。そのため、果実包装体１で果実を包装して輸送する際に、外部から振動が加わっても、エンボスが振動を吸収し、外部衝撃や外部振動から果実を保護する。また、シート２は熱可塑性合成繊維であるポリエステル繊維を含んでいるため、加熱ローラにより型付けされたエンボスが消えにくく、長期の輸送期間にわたり緩衝性が維持される。また、シート２に含まれているポリエステルは、弾性率が大きいため、緩衝性が大きい。従って、果実包装体１に包装された果実に外部衝撃が加わったとしても、果実に押傷（オセ）や圧潰（ツブレ）が発生することが防止される。
【００３９】
図２は図１の果実包装体を使用した果実の包装形態を表す図である。
図２において、本実施の形態の果実の包装形態においては、複数の果実４のそれぞれが、個々に果実包装体１に被包された状態で、包装容器５に収納されている。ここでは、一例として、果実４としてイチゴ果実を包装した例を示す。
【００４０】
このように、個々の果実４を個々に果実包装体１に被包することにより、個々の果実４同士が、外部からの衝撃や振動により直接ぶつかり合うことが防止される。従って、果実４にオセやスレ、ツブレといった損傷が生じることが防止される。また、個々の果実４はそれぞれ果実包装体１に被包されているために、輸送中に結露水により濡れたり、極度に乾燥状態となることが防止される。従って、輸送中に果実の鮮度が低下したり、果実４にシオレが発生することが防止される。
【００４１】
（実施の形態２）
図３は本発明の実施の形態２に係る果実の包装形態の斜視図であり、図４は本発明の実施の形態２に係る果実の包装形態の断面図である。
【００４２】
図３において、本実施の形態における果実の包装形態では、果実４を複数の列に配列して包装容器５内に充填し、それぞれの果実４の列と列との間に果実包装体１ｂを介在させている。包装容器５としては段ボール箱が使用されている。
【００４３】
具体的には、まず、包装容器５の底部にポリウレタン等のスポンジからなる緩衝材６を敷き、その上に、果実包装体１ａを敷く。そして、緩衝材６の上に敷かれた果実包装体１ａの上面に、果実４を列状に並べる。このとき、各果実４の列の間の列間隔は、果実４の一個分の幅よりも少しだけ広い幅とする。次に、包装容器５の底に配列した果実の列の上を、果実包装体１ｂで被覆する。このとき、果実包装体１ｂは、果実４の列の列間の部分を凹ませるようにしておく。そして、この各凹み部分に、果実４を列状に並べ、包装容器５の底部に果実４を充填させる（図３参照）。そして、最後に並べた果実４の上を果実包装体１ｃで被覆した後、包装容器５の蓋５ａを閉じて、果実の包装が完了する。
【００４４】
尚、本実施の形態において、果実包装体１ａ，１ｂ，１ｃは、実施の形態１において説明した果実包装体１と同様のものを使用している。
【００４５】
このように、果実４の列と列との間に果実包装体１ｂを介在させることで、外部からの振動による果実４のオドリが防止され、果実４同士がぶつかり合ってオシやスレが発生することが防止される。また、果実４の列と列との間に果実包装体１ｂを介在させることで、同じ列内にある多くとも２個の隣接する果実４以外の果実４との直接の接触が避けられるため、果実４同士の接触部分におけるムレが生じにくくなる。
【００４６】
さらに、果実４の搬送中などに温度が変化して結露が生じたり、果実４の呼吸により蒸散する水蒸気が凝集して水が生じても、果実包装体１ａ，１ｂ，１ｃが吸収し、果実４が浸水することがない。また、果実包装体１ａ，１ｂ，１ｃは保水性を有するため、吸収した水をある程度保持し、外部環境が乾燥した状態となっても、果実包装体１ａ，１ｂ，１ｃ内部の果実４が極度の乾燥状態におかれることが防止される。更に、果実包装体１ａ，１ｂ，１ｃはエンボス加工がされているため、大きな外部衝撃が加わっても果実４が保護され、果実４にオセ・ツブレが発生することが防止される。
【００４７】
（実施の形態３）
図５は本発明の実施の形態３に係る果実の包装形態の断面図である。
図５において、本実施の形態の果実の包装形態は、包装容器５の内部の底面及び側面に敷かれた緩衝材６ａと、包装容器５の内部に、緩衝材６ｂを介して積層された２つの果実充填層７ａ，７ｂと、を備えている。これらの各果実充填層７ａ，７ｂは、その下部にある緩衝材６ａ又は６ｂの上に敷かれた第１の果実包装体１ａ’，１ａ”の上面に果実４を複数の列に配列して一層に充填するとともに、それぞれの列と列との間に第２の果実包装体１ｂ’，１ｂ”を介在させ、さらにこれらの一層に充填された果実４の上面を第３の果実包装体１ｃ’，１ｃ”で被覆して形成されている。
【００４８】
それぞれの果実充填層７ａ，７ｂの形成方法は、実施の形態２で説明したものと同様であるため、説明は省略する。本実施の形態においては、まず、下層の果実充填層７ａを形成した後に、その果実充填層７ａの上面に緩衝材６ａを被覆し、その上に果実充填層７ｂを形成する。そして果実充填層７ｂの上部に緩衝材６ｂを被覆して、包装容器５の蓋５ａを閉じて、果実の包装が完了する。
【００４９】
このような包装形態とすることにより、果実４を輸送中に、包装容器５内に包装された果実４に上下の振動が加わった場合、それぞれの果実充填層７ａ，７ｂの上下に敷かれた緩衝材６ａ，６ｂ，６ｃにより、果実に大きな衝撃が加わることが防止される。また、それぞれの果実充填層７ａ，７ｂ内では、各果実４の列と列との間には果実包装体１ｂ’，１ｂ”が介在されているため、同じ列内にある多くとも２個の隣接する果実４以外の果実４との直接の接触が避けられる。これにより、果実４同士の接触部分におけるムレが生じにくくなる。さらに、果実４の列と列との間に果実包装体１ｂ’，１ｂ”を介在させることにより、外部からの振動による果実４のオドリが防止され、果実４同士がぶつかり合ってオシやスレが発生することが防止される。また、果実４と緩衝材６ａ，６ｂ，６ｃとの間にも果実包装体１ａ’，１ａ”，１ｃ’，１ｃ”を介在させることにより、果実４が緩衝材６ａ，６ｂ，６ｃにより擦れて果実４に擦傷が生じることが防止される。
【００５０】
また、果実４を包装容器５の内部に複数の層に積層して充填するため、包装容積を小さくすることができ、果実４を大量輸送する場合にも、輸送スペースをとらず、輸送効率が改善される。具体的には、イチゴ果実を包装する場合において、包装容器として内容積が２４×３４×７．５ｃｍの段ボール箱を使用した場合、１段で約７５個、２段で約１５０個の果実を包装することが可能であり、１箱あたり２．０〜２．２ｋｇのイチゴ果実を収容することができる。一方、通常使用されている３００ｇ詰めのポリスチレン製のイチゴパックを使用した場合、上記段ボール箱１箱につき４パック、１．２ｋｇのイチゴ果実を収容することができる。従って、本実施の形態の果実の包装形態を使用することにより、同じ包装容器を使用した場合でも、従来の１．７〜１．８倍のイチゴ果実を収容することが可能となり、輸送コストを大幅に低減することができる。
【００５１】
【実施例】
以下に本発明の実施例を示す。
（実施例１）
本実施例においては、果実包装体として使用する素材の評価を行った実験結果を示す。実験で使用した果実包装体の一覧を表１に示した。
【表１】
2004067141.tif 000003
【００５２】
また、各果実包装体の剛軟性及び滑らかさを評価するために、４５度カンチレバー法により押出距離を測定し、傾斜法により静摩擦係数を測定した結果を表２に示す。
【表２】
2004067141.tif 000004
表２より、パルプとポリエステルを混合して構成された素材は、パルプ１００％の素材に比べて押出距離が短く、柔軟性が大きいことが分かる。従って、緩衝性が大きく、果実を保護するのに適している。また、パルプとポリエステルを混合して構成された素材は、パルプ１００％の素材に比べて静摩擦係数が小さく、滑らかであることが分かる。
【００５３】
表３は、上記表１の各果実包装体について、イチゴ果実の梱包特性の評価を行った結果である。
実験は、下記の表３の果実包装体で果実を包装し、実際に福岡と東京の間を輸送し、輸送後のイチゴ果実の損傷の状況を評価することにより行った。評価は、果実に結露した水分や果実から出たドリップ等の吸水性の良さ、個別包装時の果実に対する果実包装体のあたりのなさ、オセ、スレ、ツブレ等の損傷の発生状況から総合的に判断した。
【表３】
2004067141.tif 000005
【００５４】
表３において、×は不適、△はやや不適、○は良好、◎は最適を表す。
この結果から分かるように、パルプ繊維１００％の素材では、吸湿性はよいがなめらかさがないために、果実にスレなどの損傷が生じ、総合的な評価は低くなるものと考えられる。一方、果実包装体に、ポリエステルを混合した場合には、総合評価は高く、特に、綿（コットン）繊維を添加した場合には総合評価が高いことが分かる。すなわち、本発明の果実包装体の第１又は第２の構成によって、果実の輸送中における品質保持効果を高めることができる。
【００５５】
（実施例２）
本実施例においては、果実個包装の形態が貯蔵期間中の果重減少量に及ぼす影響を調査した実験結果を示す。
【００５６】
まず、包装条件としては、以下の処理Ａ〜処理Ｂの包装処理を施したものを比較した。
処理：Ａ　　果実包装体による完全個包装
処理：Ｂ　　果実包装体による果実半分個包装
処理：Ｃ　　果実包装体なし
処理：Ｄ　　エンボス加工されていない果実包装体による完全個包装
【００５７】
尚、果実包装体としては、株式会社ユニチャーム製の商品名「新型クックアップ」を使用した。
【００５８】
また、実験環境条件として、果実を所定の包装形態で小箱に入れて、冷蔵庫内に貯蔵し、５〜７℃の温度で保存した。また、果実の大きさは処理間で差がなくなるように予め測定した果実重を基にして処理間に配置した。また、試験区の規模として、１区、１０個の果実を供試した。なお、供試果実としてはイチゴ果実を使用した。
【００５９】
果実重を測定した結果は表４のとおりである。
【表４】
2004067141.tif 000006
【００６０】
表４より、果実包装体を用いて、果実を完全に個包装した場合と下半分を包装した場合の果実減少量には大きな差は認められなかった。また、果実包装体で個包装しない場合には果実減少量が著しく大きかった。エンボス加工を除去して個包装した場合の果実重量減少はエンボス加工した果実包装体で完全個包装ならびに半分個包装した場合に比べて果重減少量が大きかった。
【００６１】
以上のことから、果実包装体で果実を完全包装あるいは半分包装することで果実重量の減少が抑えられ、果実品質保持効果の高いことが明らかとなった。また、エンボス加工によってその効果が増長することも明らかとなった。
【００６２】
（実施例３）
本実施例においては、エンボス加工の有無がイチゴの貯蔵中の果実重量変化に大きな影響を及ぼした原因について調査した実験結果を示す。
【００６３】
試験は、温湿度センサーを果実個包装と同じ要領で包み込んで、冷蔵庫内での貯蔵中における温度、湿度変化を測定した。
【００６４】
結果は図６のグラフに示すとおりである。図６より、エンボス加工によって、温度、湿度の変化が大幅に緩和されており、このことが貯蔵期間中の果実重量減少の多寡に影響したものと考えられる。従って、エンボス加工は果実の鮮度保持に有効な手段であると考えられる。
【００６５】
【発明の効果】
以上のように、本発明の果実包装体の第１の構成によれば、果実の保存中や輸送中に、果実から蒸散する水等により果実が浸水することが防止され、また、逆に果実が極度な乾燥状態におかれることも防止されるため、果実の鮮度が保持される。また、エンボス加工により、外部からの衝撃があっても、果実にオセやツブレが生じることが防止される。そのため、高い品質を維持したままで、果実を長期に渡って保存したり、長距離にわたり果実を輸送することが可能となる。また、繊維集合体表面の摩擦係数を減少させ、スレの発生を防止することができるため、輸送中における果実の品質の低下を防止することができる。従って、果実の輸送中の損傷による歩留まりの低下を防止することができる。
【００６６】
本発明の果実包装体の第２の構成によれば、繊維集合体の弾力性と保水性が向上し、オセ・ツブレがより発生しにくくなる。また、果実を適度な湿度環境に保持し、果実の鮮度を保つことができる。そのため、輸送中における果実の品質の低下を防止することができる。
【００６７】
本発明の果実の包装形態の第１の構成によれば、外部からの振動による果実のオドリが防止され、果実同士がぶつかり合ってオシやスレが発生することが防止されるため、輸送中における果実の損傷が防止される。また、果実同士の接触部分におけるムレが生じにくくなるため、果実の保存又は輸送による果実の品質低下が防止される。
【００６８】
本発明の果実の包装形態の第２の構成によれば、緩衝材により、果実に大きな衝撃が加わることが防止される。また、外部からの振動による果実のオドリが防止され、果実同士がぶつかり合ってオシやスレが発生することが防止される。そのため、輸送中における果実の損傷が防止される。また、果実同士の接触部分におけるムレが生じにくくなるため、保存や輸送により果実の品質が低下することが防止される。
【００６９】
本発明の果実の包装形態の第３の構成によれば、果実の保存中や輸送中に、果実から蒸散する水等により果実が浸水することが防止され、また、逆に果実が極度な乾燥状態におかれることも防止されるため、果実の鮮度が保持される。また、エンボス加工により、外部からの衝撃があっても、果実にオセやツブレが生じることが防止される。そのため、高い品質を維持したままで、果実を長期に渡って保存したり、長距離にわたり果実を輸送することが可能となる。
【００７０】
本発明の果実の包装形態の第４の構成によれば、果実の保存中や輸送中に、個々の果実同士が、外部からの衝撃や振動により直接ぶつかり合うことが防止されるため、果実にオセやスレ、ツブレといった損傷が生じることが防止され、果実の輸送中の損傷による歩留まりの低下を抑えることができる。また、果実から蒸散する水等により果実が浸水することが防止され、また、逆に果実が極度な乾燥状態におかれることも防止されるため、果実の鮮度が保持される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る果実包装体の斜視図である。
【図２】図１の果実包装体を使用した果実の包装形態を表す図である。
【図３】本発明の実施の形態２に係る果実の包装形態の斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係る果実の包装形態の断面図である。
【図５】本発明の実施の形態３に係る果実の包装形態の断面図である。
【図６】エンボス加工の有無がイチゴの貯蔵中の果実重量変化の測定結果を示す図である。
【符号の説明】
１，１ａ，１ｂ，１ｃ，１ａ’，１ｂ’，１ｃ’，１ａ”，１ｂ”，１ｃ”　果実包装体
２　シート
３　凸部
４　果実
５　包装容器
５ａ　蓋
６，６ａ，６ｂ，６ｃ　緩衝材
７ａ，７ｂ　果実充填層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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