(57)【要約】【課題】売上情報管理センターと自動販売機管理センターとの間の決済処理の信憑性を確実且つ容易に判断できる、自動販売機の決済処理システムを提供する。【解決手段】利用者識別情報を有する記録媒体が正当であるかどうかを判別し、記録媒体が正当であると判別したとき、販売商品の売上情報を記憶する判別部（１２）を有する自動販売機（２）と、自動販売機を管理する自動販売機管理センター（４）と、判別部が記憶する販売商品の売上情報を受信し、自動販売機管理センターに対して、売上情報の決済処理を実行する売上情報管理センター（６）と、を有する自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理装置（１２、２０２、２１２）であって、売上情報管理センターが売上情報を受信完了したか否かを自動販売機管理センターに通知するための通知手段（２０２、２１２）を設けたことを特徴とする売上情報処理装置。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者識別情報を有する記録媒体が正当であるかどうかを判別し、前記記録媒体が正当であると判別したとき、販売商品の売上情報を記憶する判別部を有する自動販売機と、前記自動販売機を管理する自動販売機管理センターと、前記判別部が記憶する販売商品の売上情報を受信し、前記自動販売機管理センターに対して、前記売上情報の決済処理を実行する売上情報管理センターと、を有する自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理装置であって、
前記売上情報管理センターが前記売上情報を受信完了したか否かを前記自動販売機管理センターに通知するための通知手段を設けたことを特徴とする売上情報処理装置。
【請求項２】
前記通知手段は、前記自動販売機に設けてなることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理装置。
【請求項３】
前記通知手段は、前記売上情報管理センターに設けてなることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理装置。
【請求項４】
利用者識別情報を有する記録媒体が正当であるかどうかを判別し、前記記録媒体が正当であると判別したとき、販売商品の売上情報を記憶する判別部を有し、
自動販売機管理センターと、
前記判別部が記憶する販売商品の売上情報を受信し、前記自動販売機管理センターに対して、前記売上情報の決済処理を実行する売上情報管理センターと、
ともに自動販売機の決済処理システムをなす、
自動販売機であって、
前記判別部と前記売上情報管理センターとの間における前記売上情報の通信状態を表示するための表示手段を有することを特徴とする自動販売機。
【請求項５】
利用者識別情報を有する記録媒体が正当であるかどうかを判別し、前記記録媒体が正当であると判別したとき、販売商品の売上情報を記憶する判別部を有する自動販売機と、前記自動販売機を管理する自動販売機管理センターと、前記判別部が記憶する販売商品の売上情報を受信し、前記自動販売機管理センターに対して、前記売上情報の決済処理を実行する売上情報管理センターと、を有する自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理方法であって、
前記売上情報管理センターが前記売上情報を受信完了したか否かを前記自動販売機管理センターに通知することを特徴とする自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理方法。
【請求項６】
利用者識別情報を有する記録媒体が正当であるかどうかを判別し、前記記録媒体が正当であると判別したとき、販売商品の売上情報を記憶する判別部を有する自動販売機と、前記自動販売機を管理する自動販売機管理センターと、前記判別部が記憶する販売商品の売上情報を受信し、前記自動販売機管理センターに対して、前記売上情報の決済処理を実行する売上情報管理センターと、を有する自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理方法であって、
前記判別部と前記売上情報管理センターとの間における前記売上情報の通信状態を前記自動販売機の表示部に表示することを特徴とする自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機、並びに自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理装置及び売上情報処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録媒体に記録されている利用者識別情報を読み取って商品を販売する自動販売機は、販売商品の売上決済を行うための手段として、利用者識別情報、商品の販売時刻及び販売金額等を関連付けた売上情報を商品の販売の都度記憶し、当該売上情報を締め等の要求に応じて売上情報管理センターに送信する売上情報記憶モジュールを内蔵している。売上情報管理センターは、売上情報記憶モジュール内の売上情報を一旦受信すると、自動販売機を管理する自動販売機管理センターに対して、当該売上情報に相当する入金処理を実行する。これにより、売上情報管理センターと自動販売機管理センターとの間の決済処理を終了することとなる。
【０００３】
ところで、売上情報管理センターが売上情報記憶モジュールを管理している場合、自動販売機管理センターは、売上情報記憶モジュール内の売上情報を確認できずに、売上情報管理センターの決済処理の信憑性を判断できなくなる。
【０００４】
そのため、売上情報記憶モジュール内の売上情報を売上情報管理センターに送信する都度、自動販売機内の記憶部が独自に記憶する売上情報を自動販売機内のプリンタで印刷することによって、売上情報管理センターの決済処理の信憑性を判断する材料としていた。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−９９９５０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、売上情報を売上情報記憶モジュールから売上情報管理センターへ送信するために、例えば情報通信ネットワークを介する場合、売上情報の送信は一度で完了しない場合がある。もし売上情報の送信が失敗したままでは、自動販売機管理センターに対する決済処理は正しいものではなくなる。よって、売上情報記憶モジュールが売上情報を所定の回数だけ自動的に再送信する機能を備えた自動販売機が提供されている。この自動販売機においては、売上情報記憶モジュールに売上情報の送信を開始させてから、売上情報の送信が最終的に成功したか又は失敗したかを確認するまでに時間がかかる。前記の確認も含めた売上情報の送信操作は、自動販売機のロケーションにおいて作業員によって行なわれる。よって、売上情報送信の成否の確認を行うためには、作業員が前記の確認に要する不確定な時間だけ、一つの自動販売機のロケーションにおいて待機しなければならない。これは作業員の単位時間当たりの作業量が低下することにつながり、自動販売機ビジネスの高コスト化を招く。
【０００７】
そこで、本発明は、売上情報管理センターと自動販売機管理センターとの間の決済処理の信憑性を確実且つ容易に判断できる、自動販売機の決済処理システムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための発明は、利用者識別情報を有する記録媒体が正当であるかどうかを判別し、前記記録媒体が正当であると判別したとき、販売商品の売上情報を記憶する判別部を有する自動販売機と、前記自動販売機を管理する自動販売機管理センターと、前記判別部が記憶する販売商品の売上情報を受信し、前記自動販売機管理センターに対して、前記売上情報の決済処理を実行する売上情報管理センターと、を有する自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理装置であって、前記売上情報管理センターが前記売上情報を受信完了したか否かを前記自動販売機管理センターに通知するための通知手段を設けたことを特徴とする。
【０００９】
前記売上情報処理装置によれば、売上情報管理センターが判別部の記憶する販売商品の売上情報を受信完了したか否かが自動販売機管理センターに通知される。よって、特に前記受信完了が失敗したことを自動販売機管理センターにて確認することにより、このような受信未完了に対応する売上情報を真の売上情報と誤認することが回避される。従って、売上情報が正確となり、売上情報管理センターと自動販売機管理センターとの間の決済処理の信憑性を確実に判断できる。
【００１０】
また、前記通知により、前記受信の成否を確認するために、例えば自動販売機管理センターの作業員が自動販売機のロケーションにて待機する時間を省くことができる。特に、自動販売機管理センターが複数の自動販売機を管理する場合、より効果的に前記の時間を省くことができる。例えば、作業員が、複数の自動販売機に対して売上情報を売上情報管理センターに送信する操作を予め行った後に、自動販売機管理センターを介して、売上情報の送信が完了したか否かをまとめて確認でき、よって当該作業員の作業が効率的になる。従って、売上情報管理センターと自動販売機管理センターとの間の決済処理の信憑性を容易に且つ効率よく判断できる。
【００１１】
更に、自動販売機管理センターとは、例えば、作業員が携帯する携帯端末を含むものである。この作業員の携帯端末が、売上情報管理センターから直接的に前記受信の成否の通知を受けてもよい。自動販売機の決済を担当する作業員が直接的に通知を受ければ、情報の伝達がより効率的である。
【００１２】
また、かかる自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理装置において、前記通知手段は、前記自動販売機に設けてなることを特徴とする。前記売上情報処理装置によれば、通知手段が自動販売機に設けられることによって、自動販売機の決済処理システムの構成がより簡単なものとなる。
【００１３】
また、かかる自動販売機の決済処理システムを用いる売上情報処理装置において、前記通知手段は、前記売上情報管理センターに設けてなることを特徴とする。前記売上情報処理装置によれば、通知手段が売上情報管理センターに設けられることによって、前記受信の成否の情報を売上情報管理センターに集中することができる。
【００１４】
更に、利用者識別情報を有する記録媒体が正当であるかどうかを判別し、前記記録媒体が正当であると判別したとき、販売商品の売上情報を記憶する判別部を有し、自動販売機管理センターと、前記判別部が記憶する販売商品の売上情報を受信し、前記自動販売機管理センターに対して、前記売上情報の決済処理を実行する売上情報管理センターと、ともに自動販売機の決済処理システムをなす、自動販売機であって、前記判別部と前記売上情報管理センターとの間における前記売上情報の通信状態を表示するための表示手段を有することを特徴とする。
【００１５】
前記自動販売機によれば、判別部と売上情報管理センターとの間における売上情報の通信状態が当該自動販売機の表示手段に表示される。この通信状態は、売上情報管理センターが売上情報を受信完了したか否かに対応する状態を含む。よって、特に前記受信完了が失敗したことを表示手段によって確認することにより、このような受信未完了に対応する売上情報を真の売上情報と誤認することが回避される。従って、売上情報が正確となり、売上情報管理センターと自動販売機管理センターとの間の決済処理の信憑性を確実に判断できる。
【００１６】
また、前記表示により、前記受信の成否を確認するために、例えば自動販売機管理センターの作業員が自動販売機のロケーションにて待機する時間を省くことができる。特に、自動販売機管理センターが複数の自動販売機を管理する場合、より効果的に前記の時間を省くことができる。例えば、作業員が、複数の自動販売機に対して売上情報を売上情報管理センターに送信する操作を予め行った後に、その後表示手段によって表示された通信過程の状態を確認でき、よって当該作業員の作業が効率的になる。従って、売上情報管理センターと自動販売機管理センターとの間の決済処理の信憑性を容易に且つ効率よく判断できる。
【００１７】
加えて、利用者識別情報を有する記録媒体が正当であるかどうかを判別し、前記記録媒体が正当であると判別したとき、販売商品の売上情報を記憶する判別部を有する自動販売機と、前記自動販売機を管理する自動販売機管理センターと、前記判別部が記憶する販売商品の売上情報を受信し、前記自動販売機管理センターに対して、前記売上情報の決済処理を実行する売上情報管理センターと、を有する自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理方法であって、前記売上情報管理センターが前記売上情報を受信完了したか否かを前記自動販売機管理センターに通知することも、実現可能である。
【００１８】
更に加えて、利用者識別情報を有する記録媒体が正当であるかどうかを判別し、前記記録媒体が正当であると判別したとき、販売商品の売上情報を記憶する判別部を有する自動販売機と、前記自動販売機を管理する自動販売機管理センターと、前記判別部が記憶する販売商品の売上情報を受信し、前記自動販売機管理センターに対して、前記売上情報の決済処理を実行する売上情報管理センターと、を有する自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理方法であって、前記判別部と前記売上情報管理センターとの間における前記売上情報の通信状態を前記自動販売機の表示部に表示することも、実現可能である。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００２０】
＝＝＝自動販売機の決済処理システム＝＝＝
図１を参照しつつ、本発明の自動販売機の決済処理システムについて説明する。図１は、本発明の自動販売機の決済処理システムを説明するためのブロック図である。
【００２１】
自動販売機２における後述する売上情報記憶モジュール１２（判別部）及びカード読取制御部２１２、自動販売機管理センター４、ルートマン用携帯電話機４ａ、売上情報管理センター６は、通信回線１０を通して各種データを送受信可能である。
【００２２】
自動販売機２は、記録媒体に記録されている利用者識別情報、金銭情報等を読み取ることによって、利用者が商品選択釦等を押下することで要求される商品を販売するものである。尚、記録媒体としては、接触型又は非接触型のＩＣカード、携帯端末等、各種存在するが、説明の便宜上、非接触型ＩＣカードとして説明することとする。自動販売機２は、販売商品の売上情報を記憶する手段として、売上情報記憶モジュール１２及び制御部ＲＡＭ１４を有する。売上情報記憶モジュール１２は、非接触型ＩＣカード内の利用者識別情報、金銭情報等をアンテナ１６ａを介して読み取って正当性を判別し、非接触型ＩＣカード内の利用者識別情報、金銭情報等が正当であるものと判別すると、当該金銭情報を自動販売機２内の制御部（不図示）に送信可能とするものである。更に、売上情報記憶モジュール１２は、現在時刻を計時するタイマ１８を有し、自動販売機２が商品を販売する都度、利用者識別情報、商品の販売時刻及び販売金額を関連付けた売上情報を内部記憶素子（不図示）に記憶する。一方、制御部ＲＡＭ１４は、自動販売機２が商品を販売する都度、商品名、商品の販売時刻及び販売金額を関連付けた売上情報、即ち、売上情報記憶モジュール１２と異なる記憶形態の売上情報を記憶するものである。
【００２３】
自動販売機管理センター４は、屋内、屋外等の各種ロケーションに設置される複数の自動販売機２の管理（売上、故障等）を行うための機能を有するものである。営業所２０は、自動販売機２と自動販売機管理センター４との間の仲介を行うものである。例えば、営業所２０の従業員（ルートマン）は、複数の自動販売機２に対して、商品装填、メンテナンス等を行う。一方、営業所２０は、自動販売機管理センター４に対して、商品発注等を行う。尚、営業所２０は、自動販売機管理センター４が管理する営業所、又は自動販売機管理センター４とは独立する営業所の何れでもよい。
【００２４】
ルートマン用携帯電話機４ａは、自動販売機２の管理を行う際に営業所２０のルートマンによって携帯される。後述するように、ルートマン用携帯電話機４ａは、通信回線１０を通じて売上情報管理センター６からの通知を受信する機能を有するものである。また、本実施形態においては、ルートマン用携帯電話機４ａが売上情報管理センター６から情報を受信する機能は、自動販売機管理センター４が売上情報管理センター６から情報を受信する機能と等価である。尚、本実施形態におけるルートマン用携帯電話機４ａは、一般に、ルートマンが携帯でき、通信回線１０に接続可能な端末であればいかなる端末でもよい。本実施形態においては、後述するように、ルートマン用携帯電話機４ａが情報を受信する際には、当該情報を電子メール等で受信するものとする。
【００２５】
売上情報管理センター６は、複数の自動販売機２の売上情報管理モジュール１２が記憶している売上情報を受信する。その後、売上情報管理センター６は、自動販売機管理センター４に対して、当該売上情報の決済処理（銀行振込、電子マネー処理等）を実行する。尚、売上情報管理センター６は、自動販売機管理センター４とは独立しており、売上情報記憶モジュール１２内の売上情報を独立して管理している。そのため、自動販売機管理センター４は、売上情報記憶モジュール１２内の売上情報を確認できない状態となっている。
【００２６】
売上情報記憶モジュール１２は、一定期間（１０日間、１ヶ月等）又は締要求の都度、後述するルートマンの操作によって、当該売上情報記憶モジュール１２内の売上情報を売上情報管理センター６に送信する。この送信と同時に、後述する印刷装置２２６は、制御部ＲＡＭ１４内の売上情報を印刷する。これにより、自動販売機管理センター４は、売上情報記憶モジュール１２内の売上情報を確認できないが、制御部ＲＡＭ１４内の売上情報を参照することによって、売上情報管理センター６が実行する決済処理の信憑性を確実且つ容易に判断することが可能となる。
【００２７】
本実施形態においては、カード読取制御部２１２はアンテナ１６ｂを介して通信回線１０に接続されている。
【００２８】
＝＝＝自動販売機の前面構成＝＝＝
図２を参照しつつ、本発明に係る自動販売機の前面構成の一例を説明する。図２は、本発明に係る自動販売機の正面図の一例である。なお、本実施形態では、自動販売機は、カップ飲料を販売することとする。
【００２９】
前扉１０２は、自動販売機の右側面端を支軸として開閉するものであり、カップ飲料を調理するときに必要となる、希釈水、炭酸水、濃縮液体原料等を混合したり、砂糖、クリーム、氷等を添加したりするためのデータ設定や、販売機構のメンテナンスを行うときは解錠して開き、通常販売を行うときは施錠して閉じておくものである。パネル１０４は、透明な樹脂板であり、内部に陳列されている複数種類のカップ飲料サンプル１０６を確認するためのものである。つまり、利用者は、パネル１０４を通して複数種類のカップ飲料サンプル１０６を見渡すことにより、購入を希望するカップ飲料を選択できる。尚、複数種類のカップ飲料の写真又は絵柄をパネル１０４に印刷してもよい。
【００３０】
売上情報記憶モジュール１２は、全登録利用者の利用者識別情報を記憶する利用者登録テーブル（不図示）を有し、非接触型ＩＣカード１０８内の利用者識別情報、金銭情報等を読み取った後、利用者識別情報が利用者登録テーブルに存在するかどうかを逐次比較して正当性を判別する。売上情報記憶モジュール１２は、利用者識別情報が正当であるものと判別すると、金銭情報が認識可能な価値情報であるかどうかを更に判別する。そして、売上情報記憶モジュール１２は、金銭情報が正当であるものと判別すると、金銭情報を自動販売機２内の主制御部（不図示）に送信可能とする。尚、硬貨、紙幣等の価値を識別して商品を販売するための貨幣処理部（不図示）を付設してもよい。
【００３１】
金額表示部１１０は、正当と判別される非接触型ＩＣカード１０８内の金銭情報を表示するものである。値段ラベル１１２は、カップ飲料サンプル１０６の下部に１対１に対応して配設されるものである。商品選択釦１１４は、販売可ランプ及び売切ランプを内蔵し、カップ飲料サンプル１０６の下部に１対１に対応して配設されるものである。上記の販売可ランプは、金額表示部１１０に表示される金銭情報が１杯のカップ飲料の金額以上であるとき、自動販売機２内部の希釈水タンク、炭酸水タンク、濃縮液体原料タンクが中味を有する場合のみ、このカップ飲料に対応するものが点灯する。上記の売切ランプは、希釈水タンクが空になると、希釈水を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯し、炭酸水タンクが空になると、炭酸水を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯し、何れかの濃縮液体原料タンクが空になると、この濃縮液体原料を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯する。
【００３２】
増量釦１１２、１１４、１１６は、１杯のコーヒー飲料を調理する際にコーヒー原料、砂糖、クリームの増量を希望するとき、商品選択釦１１４を押下する前に押下するものである。同様に、減量釦１１８、１２０、１２２は、１杯のコーヒー飲料を調理する際にコーヒー原料、砂糖、クリームの減量を希望するとき、商品選択釦１１４を押下する前に押下するものである。増減表示部１２４は、コーヒー原料、砂糖、クリームの増減の度合を表示するものである。氷なし釦１２６は、１杯のＣＯＬＤ飲料を調理する際に氷の添加を希望しないとき、商品選択釦１１４を押下する前に押下するものである。増量釦１１２、１１４、１１６、減量釦１１８、１２０、１２２、氷なし釦１２６を必要に応じて押下し、その後、販売可ランプが点灯している商品選択釦１１４を押下すると、このカップ飲料サンプル１０６に対応するカップ飲料が調理され、商品取出口１２８から取り出し可能となる。
【００３３】
販売中ランプ１３０は、カップ飲料が正常販売されるときに点灯するものである。販売中止ランプ１３２は、全カップ飲料が売り切れとなったとき、或いは、カップ飲料を調理するための販売機構部が故障したとき、点灯するものである。尚、販売中ランプ１３０、販売中止ランプ１３２は、金額表示部１１０の基板上に配設される。
【００３４】
＝＝＝自動販売機の制御構成＝＝＝
図３を参照しつつ、本発明に係る自動販売機の制御構成の一例について説明する。図３は、本発明に係る自動販売機の制御構成を説明するためのブロック図である。
【００３５】
主制御部２０２は、自動販売機２の各種制御を統括するものであり、ＲＯＭ２０４、ＣＰＵ２０６、制御部ＲＡＭ１４としてのＲＡＭ２０８、周辺回路２１０（タイマ、カウンタ等）を有する。例えば、主制御部２０２は、マイクロコンピュータを中心としてプログラム動作するものである。詳述すると、ＲＯＭ２０４は、後述する複数の従制御部を統括制御するためのプログラムデータ、参照テーブルデータ等が予め記憶されている。尚、ＲＯＭ２０４は、データを製造工程で焼き付け固定するマスクＲＯＭ、データを紫外線消去することによりデータを繰り返し書き込み読み出しできるＥＰＲＯＭ、データを電気消去することによりデータを繰り返し書き込み読み出しできるＥＥＰＲＯＭ（フラッシュＲＯＭを含む）等の不揮発性記憶素子で構成される。ＣＰＵ２０６は、ＲＯＭ２０４から読み出されたプログラムデータの解読結果に従って複数の従制御部を統括制御するものである。尚、ＣＰＵ２０６は、ＲＯＭ２０４のアドレスを指定するアドレスカウンタ、ＲＯＭ２０４から読み出されたプログラムデータを解読するプログラマブルロジックアレイ、論理演算を行う演算論理ユニット、演算データを一時格納するレジスタ等（何れも不図示）を有する。ＲＡＭ２０８は、ＣＰＵ２０６で論理演算される作業データ、複数の従制御部から送信されて来る各種データ等の書き込みと読み出しを行うものである。特に、ＲＡＭ２０８は、自動販売機２がカップ飲料を販売する都度、当該カップ飲料の商品名、販売時刻、販売金額を関連付けた売上情報を記憶するためのデータエリアを有する。尚、ＲＡＭ２０８は、ＳＲＡＭ等の揮発性記憶素子で構成され、ＲＡＭ２０８内のデータは、バックアップ電源にて保持される。
【００３６】
カード読取制御部２１２、接客制御部２１４、販売制御部２１６、入出力制御部２１８は、上記の複数の従制御部に相当し、主制御部２０２と同様のＲＯＭ、ＣＰＵ、ＲＡＭ、周辺回路等を有する。
【００３７】
売上情報記憶モジュール１２は、非接触型ＩＣカード１０８内の利用者識別情報、金銭情報等が正当であるものと判別したとき、当該金銭情報をカード読取制御部２１２に送信する。カード読取制御部２１２は、当該金銭情報を主制御部２０２に送信する。主制御部２０２は、当該金銭情報が１杯のカップ飲料の金額以上であるものと判別したとき、商品選択釦１１４を点灯させるための信号を接客制御部２１４に送信する。これにより、商品選択釦１１４が点灯した状態となる。
【００３８】
接客面２２０は、金額表示部１１０、商品選択釦１１４、増量釦１１２、１１４、１１６、減量釦１１８、１２０、１２２、増減表示部１２４、氷なし釦１２６、販売中ランプ１３０、販売中止ランプ１３２等からなるものである。接客制御部２１４は、接客面２２０を制御する。即ち、接客制御部２１４は、主制御部２０２からのカップ飲料販売に関する接客信号を受信することによって、販売中ランプ１３０、販売中止ランプ１３２、販売飲料別の販売可ランプ、売切ランプの点灯消灯を制御したり、更には、複数の商品選択釦１１４の何れかが押下されたときの押下信号を主制御部２０２に送信したりする。
【００３９】
販売制御部２１６は、販売機構部２２２を制御し、接客制御部２１４からの押下信号に応答する主制御部２０２からの販売信号を受信することによって、カップ飲料を調理して商品取出口１２８にて取出可能とするものである。
【００４０】
キー入力部２２４は、数字、記号、アルファベット等のキー及びファンクションキーと、これらのキーの操作に関する内容を表示する記号表示部（有機ＥＬ、ＬＣＤ等）とを、前面に備えたものである。キー入力部２２４は、入出力制御部２１８と有線で接続される。入出力制御部２１８は、キー入力部２２４の操作入力データを主制御部２０２に送信する。これにより、カップ飲料を調理するための各種データ設定を行うことができる。
【００４１】
印刷装置２２６は、売上情報を印刷するための印刷釦２２８を有し、主制御部２０２のＲＡＭ２０８に記憶されている売上情報を印刷媒体に印刷するものである。ルートマンが印刷釦２２８を押下すると、印刷装置２２６は印刷釦２２８の押下信号を主制御部２０２に送信する。主制御部２０２は、当該押下信号に応答して、ＲＡＭ２０８内の売上情報を印刷装置２２６に送信する。これにより、印刷装置２２６は、ＲＡＭ２０８内の売上情報を印刷することができる。また、本実施形態においては、ルートマンが印刷釦２２８を押下すると、前記の印刷と同時に、主制御部２０２は、売上情報記憶モジュール１２に売上情報を売上情報管理センター６に送信させる。
【００４２】
通信部２３０は、自動販売機２のカード読取制御部２１２と自動販売機管理センター４及びルートマン用携帯電話機４ａとの間の通信のインターフェースを行うものである。また、通信部２３２は、自動販売機２の売上情報記憶モジュール１２と売上情報管理センター６との間の通信のインターフェースを行うものである。
【００４３】
本実施形態においては、図３に示される主制御部２０２と、通信部２３０を有するカード読取制御部２１２とが、後述する売上情報受信完了又は受信未完了を通知するための通知手段に相当する。
【００４４】
また、本実施形態においては、図３に示されるカード読取制御部２１２に、売上情報管理センター６と売上情報記憶モジュール１２との間での後述する売上情報の通信状態を表示する通信表示部２１２ａが設けられている。更に、本実施形態においては、主制御部２０２と、このような通信表示部２１２ａを有するカード読取制御部２１２とが、売上情報管理センター６と売上情報記憶モジュール１２との間での後述する売上情報の通信状態を表示する表示手段に相当する。尚、本実施形態においては、通信表示部２１２ａをカード読取制御部２１２に設けたが、これに限定されるものではない。通信表示部２１２ａは、例えば、自動販売機２の前扉１０２の裏側に独立に設けられたディスプレイであってもよい。
【００４５】
尚、主制御部２０２と従制御部２１２、２１４、２１６、２１８との間の通信は、主制御部２０２が優先的な送信権を有するポーリング方式、或いは、主制御部２０２及び従制御部２１２、２１４、２１６、２１８が対等な送信権を有するコンテンション方式の何れであってもよい。
【００４６】
＝＝＝自動販売機の売上情報記憶動作＝＝＝
図４を参照しつつ、本発明に係る自動販売機の売上情報記憶動作の一例について説明する。図４は、本発明に係る自動販売機の売上情報記憶動作を説明するためのフローチャートである。尚、図４のフローチャートは、主制御部２０２が主体となって実行するものである。
【００４７】
先ず、利用者が自動販売機２の売上情報記憶モジュール１２の前面で非接触型ＩＣカード１０８を一度翳すと、売上情報記憶モジュール１２は、非接触型ＩＣカード１０８内の利用者識別情報、金銭情報を読み取り双方の正当性を判別する。この際、非接触型ＩＣカード１０８内の金銭情報は、売上情報記憶モジュール１２に一旦移動する。売上情報記憶モジュール１２は、利用者識別情報、金銭情報を正当と判別すると、利用者識別情報、金銭情報を保持する一方、金銭情報をカード読取制御部２１２に送信する。カード読取制御部２１２は、金銭情報を主制御部２０２に送信する。これにより、主制御部２０２は、金銭情報を受信することとなる（Ｓ２：ＹＥＳ）。
【００４８】
主制御部２０２は、金銭情報が１杯のカップ飲料の金額以上であるかどうかを判別する（Ｓ４）。主制御部２０２は、金銭情報が１杯のカップ飲料の金額以上であるものと判別すると（Ｓ４：ＹＥＳ）、商品選択釦１１４の販売可ランプを点灯するための信号を接客制御部２１４に送信する。接客制御部２１４は商品選択釦１１４の販売可ランプを制御し、商品選択釦１１４の販売可ランプは点灯する（Ｓ６）。
【００４９】
利用者が何れか１つの商品選択釦１１４を押下すると、接客制御部２１４は、該当する商品選択釦１１４の押下信号を主制御部２０２に送信する。これにより、主制御部２０２は、商品選択釦１１４の押下信号を受信することとなる（Ｓ８：ＹＥＳ）。
【００５０】
主制御部２０２は、商品選択釦１１４の押下信号を解読して、カップ飲料を販売するための信号を販売制御部２１６に送信する。販売制御部２１６は販売機構部２２２を制御し、販売機構部２２２は、利用者が要求するカップ飲料を調理して商品取出口１２８にて取出可能とする（Ｓ１０）。
【００５１】
販売制御部２１６は、販売機構部２２２がカップ飲料を販売したとき、販売終了信号を主制御部２０２に送信する。これにより、主制御部２０２は、販売終了信号を受信することとなる（Ｓ１２：ＹＥＳ）。
【００５２】
ＲＯＭ２０４は、個々の商品選択釦１１４、商品名、販売金額を関連付けたテーブルデータを記憶している。また、周辺回路２１０のタイマは、現在時刻を計時している。そこで、主制御部２０２は、ＲＯＭ２０４のテーブルデータを参照して該当する商品選択釦１１４と対応する商品名および販売金額を求め、商品名、販売時刻、販売金額を関連付けた売上情報をＲＡＭ２０８に記憶する（Ｓ１４）。
【００５３】
主制御部２０２は、ＲＡＭ２０８が記憶するステップＳ１４の売上情報のうち、販売金額の情報をカード読取制御部２１２に送信する。カード読取制御部２１２は、販売金額の情報を売上情報記憶モジュール１２に送信する。売上情報記憶モジュール１２は、保持している利用者識別情報、販売時刻、販売金額を関連付けた売上情報、即ち、ＲＡＭ２０８と異なる記憶形態の売上情報を内部記憶素子に記憶する。更に、売上情報記憶モジュール１２は、保持している金銭情報から販売金額を減算する。そして、利用者が売上情報記憶モジュール１２の前面で非接触型ＩＣカード１０８を再度翳すと、売上情報記憶モジュール１２は、減算後の金銭情報を非接触型ＩＣカード１０８に送信する（Ｓ１６）。
【００５４】
一方、主制御部２０２は、金銭情報が１杯のカップ飲料の金額未満であるものと判別すると（Ｓ４：ＮＯ）、販売停止信号を接客制御部２１４に送信する。接客制御部２１４は金額表示部１１０を制御し、金額表示部１１０は金銭情報が１杯のカップ飲料の金額未満であることを表示して告知する。同様に、主制御部２０２は、販売停止信号をカード読取制御部２１２に送信する。カード読取制御部２１２は、販売停止信号を売上情報記憶モジュール１２に送信する。そして、利用者が売上情報記憶モジュール１２の前面で非接触型ＩＣカード１０８を再度翳すと、売上情報記憶モジュール１２は、保持している金銭情報を非接触型ＩＣカード１０８に送信する（Ｓ１８）。
【００５５】
尚、この自動販売機２は屋内、屋外等の各種ロケーションに設置されることとなる。また、本実施形態では、非接触型ＩＣカード１０８を商品販売時に２度翳す必要があるが、これに限定されるものではない。
【００５６】
＝＝＝自動販売機の売上情報送信動作（１）＝＝＝
≪売上情報管理センターによる売上情報の受信完了通知≫
図５を参照しつつ、本発明の自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理装置の動作について説明する。
図５は、本発明の自動販売機２の決済処理システムに用いる自動販売機管理センター４及びルートマン用携帯電話機４ａと、売上情報管理センター６と、自動販売機２の主制御部２０２及び売上情報記憶モジュール１２との間で行なわれる決済処理を説明するための図である。
【００５７】
自動販売機２の売上の締めを行うべく、営業所２０のルートマンが、当該自動販売機２の前扉１０２を開け、当該前扉１０２の裏側にある印刷装置２２６の印刷釦２２８を押下する。このとき、自動販売機２の主制御部２０２は、印刷釦２２８が押下された旨を通知する押下信号を受信する（Ｓ１０１）。
【００５８】
印刷釦２２８の押下信号を受信した主制御部２０２は、売上情報記憶モジュール１２に、当該売上情報記憶モジュール１２の内部記憶素子（不図示）に記憶されている売上情報を売上情報管理センター６に送信するように指示する（Ｓ１０３）。ステップＳ１０３における売上情報とは、利用者識別情報、商品の販売時刻、及び商品の販売金額を関連付けた情報である。尚、ステップＳ１０３における売上情報の送信指示は、主制御部２０２からカード読取制御部２１２を介して売上情報記憶モジュール１２に送信される。
【００５９】
ステップ１０３と同時に、主制御部２０２は、印刷装置２２６に当該主制御部２０２のＲＡＭ２０８（制御部ＲＡＭ１４）の売上情報を印刷させる（Ｓ１０４）。ステップＳ１０４において印刷された売上情報とは、商品名、販売時刻、販売金額を例えば当該販売時刻に基づいて時系列で配列したものである。
【００６０】
次に、売上情報記憶モジュール１２は、売上情報を売上情報管理センター６に送信し（Ｓ１０５）、売上情報管理センター６は当該売上情報を受信する（Ｓ１０７）。
【００６１】
本実施形態においては、ステップＳ１０３における売上情報の送信指示のデータがカード読取制御部２１２を介する際に、当該カード読取制御部２１２に設けられた、例えば「ＯＫ」の表示ランプ（不図示）が点灯する。この点灯により、ルートマンは、売上情報記憶モジュール１２から売上情報管理センター６へ売上情報の送信が開始されたことを確認できる。後述するように、ルートマンは、ステップＳ１０３直後に自動販売機２の前扉１０２を閉じて施錠し当該自動販売機２のロケーションから立ち去ったとしても、売上情報記憶モジュール１２から送信された売上情報の送信の成否を遠隔的に確認することができる。一方、ステップＳ１０４によって、ルートマンは、印刷媒体に印刷された売上情報を携えて自動販売機２のロケーションを立ち去ることとなる。
【００６２】
売上情報管理センター６は、売上情報記憶モジュール１２から送信された売上情報の受信を完了したか否かを判定する（Ｓ１０９）。売上情報の受信完了の成否は、例えば、以下のようにして判定することができる。ステップＳ１０３において売上情報記憶モジュール１２の売上情報が送信される際に、当該売上情報のデータの末尾に例えば”ＥＮＤ  ＯＦ  ＤＡＴＡ”等のデータの終端を表わす所定の終端識別符号が書き込まれるようにしておく。そして、売上情報管理センター６がこの終端識別符号を認識した時、当該売上情報管理センター６による売上情報の受信が完了したこととすればよい。
【００６３】
売上情報管理センター６が、売上情報のデータの終端識別符号を認識して、当該売上情報の受信を完了したと判定すれば（Ｓ１０９：ＹＥＳ）、当該売上情報管理センター６は、受信完了の旨を通知する受信完了データを売上情報記憶モジュール１２に送信する（Ｓ１１１）。そして、この受信完了データを受信した売上情報記憶モジュール１２は、売上情報管理センター６による売上情報受信の旨を通知する受信完了データを、自動販売機２の主制御部２０２に送信する（Ｓ１１３）。
【００６４】
受信完了データを受信した主制御部２０２は、当該主制御部２０２に対応する自動販売機２を特定する自動販売機識別情報と、売上情報管理センター６による売上情報受信の情報とを関連付けてこれをデータとする（以後、自販機ＩＤ及び受信完了データとする）。このとき、主制御部２０２は、自販機ＩＤ及び受信完了データをカード読取制御部２１２の通信部２３０から自動販売機管理センター４に送信させるか、又はルートマン用携帯電話機４ａに送信させる（Ｓ１１５）。
【００６５】
自販機ＩＤ及び受信完了データが自動販売機管理センター４に送信された場合には（Ｓ１１７）、当該自動販売機管理センター４は、自販機ＩＤ及び受信完了データを、ルートマン用携帯電話機４ａに送信する（Ｓ１１９）。
一方、売上情報管理センター６が受信した売上情報は、自動販売機管理センター４に入金処理として送信され、当該売上情報管理センター６と自動販売機管理センター４との間の決済処理が終了することとなる（Ｓ１２１）。
【００６６】
≪売上情報管理センターによる売上情報の受信未完了通知≫
本実施形態においては、前述したように、売上情報を売上情報記憶モジュール１２から売上情報管理センター６へ送信するために、通信回線１０を介している。この場合、売上情報の送信は一度で完了しない場合がある。
【００６７】
このような場合、売上情報管理センター６は、例えば所定の時間内に売上情報のデータの終端識別符号を認識できず、当該売上情報の受信が未完了であったと判定する（Ｓ１０９：ＮＯ）。このとき、売上情報管理センター６は、受信未完了の旨を通知する受信未完了データを売上情報記憶モジュール１２に送信する（Ｓ１２３）。受信未完了データを受信した売上情報記憶モジュール１２は、当該売上情報記憶モジュール１２の有する適宜なカウンタ（不図示）によって受信未完了データを受信した回数を計数し、当該回数が例えば５以上であるか否かを判定する（Ｓ１２５）。ここで、前記の回数が５以上でないと判定された場合には（Ｓ１２５：ＮＯ）、ステップＳ１０５の動作が繰り返され、売上情報は売上情報管理センター６に再送信される。そして、このような再送信は最大４回まで行われる。尚、本実施形態においては、前記の受信未完了データの受信回数、及び前記の所定の回数である「５」は、売上情報記憶モジュール１２内部の適宜なＲＡＭ（不図示）に記憶されている。また、前記の所定の回数は５に限らず、０以上の整数値としてよい。ここで、前記の所定の回数が「０」の場合とは、売上情報管理モジュール１２がＳ１０５に相当する再送信を行わずに次のステップ（Ｓ１２７）に進むことを意味する。
【００６８】
ここで、ステップＳ１２５において、前記の受信未完了データの受信回数が５以上であると判定された場合には（Ｓ１２５：ＹＥＳ）、売上情報記憶モジュール１２は、売上情報管理センター６による売上情報未受信の旨を通知する受信未完了データを、自動販売機２の主制御部２０２に送信する（Ｓ１２７）。尚、前記の受信未完了データは、売上情報記憶モジュール１２からカード読取制御部２１２を介して主制御部２０２に送信される。
【００６９】
本実施形態においては、ステップＳ１２７における受信未完了データがカード読取制御部２１２を介する際に、当該カード読取制御部２１２に設けられた、例えば「ＮＧ」の表示ランプ（不図示）が点灯してもよい。
【００７０】
受信未完了データを受信した主制御部２０２は、前述した自動販売機識別情報と、売上情報管理センター６による売上情報未受信の情報（受信未完了データ）とを関連付けてこれをデータとする（以後、自販機ＩＤ及び受信未完了データとする）。このとき、主制御部２０２は、自販機ＩＤ及び受信未完了データをカード読取制御部２１２の通信部２３０から自動販売機管理センター４に送信させるか、又はルートマン用携帯電話機４ａに送信させる（Ｓ１２９）。
【００７１】
自販機ＩＤ及び受信未完了データが自動販売機管理センター４に送信された場合には（Ｓ１３１）、当該自動販売機管理センター４は、当該自販機ＩＤ及び受信未完了データを、ルートマン用携帯電話機４ａに送信する（Ｓ１３３）。
【００７２】
図６に示されるように、ルートマン用携帯電話機４ａは、前述した受信完了データ及び受信未完了データを受信し、当該ルートマン用携帯電話機４ａが有するディスプレイ４０１において、自動販売機識別情報（ＶＭ００１、ＶＭ００２）と当該自動販売機２に係る前記受信完了（ＯＫ）及び受信未完了（ＮＧ）の情報とを対応付けて表示できる。
【００７３】
≪決済処理の信憑性の判断≫
以上のような売上情報処理の流れに従えば、ルートマンは、複数の自動販売機の決済処理を効率的に行うことができる。ルートマンは、カード読取制御部２１２に設けられた「ＯＫ」の表示ランプ（不図示）の点灯を確認することによって、売上情報記憶モジュール１２から売上情報管理センター６へ売上情報の送信が開始されたことを確認できる。その後、ルートマンは、自動販売機２の前扉１０２を閉じて施錠し、印刷装置２２６によってＲＡＭ２０８の売上情報が印刷された印刷媒体を携えて当該自動販売機２のロケーションから立ち去る。ルートマンは、同様の締めを行うべく他の複数の自動販売機のロケーションに行き、当該複数の自動販売機の有する印刷装置の印刷釦を押下し「ＯＫ」の表示を確認後、当該印刷装置により売上情報が印刷された印刷媒体を携えてロケーションを立ち去ることができる。何故ならば、適宜な時間の後に、ルートマンは、図６に示されるルートマン用携帯電話機４ａのディスプレイ４０１において、売上の締めを行った自動販売機全てについて、当該自動販売機を特定する自動販売機識別情報と、当該自動販売機に係る売上情報の送信の成否とを遠隔的にまとめて確認することができるからである。
【００７４】
ルートマンが持ち込む印刷媒体に印刷された複数の自動販売機の売上情報は、売上情報管理センター６から入金処理として送信される売上情報と比較され、売上情報管理センター６の決済処理の信憑性が判断される。このような比較は、当該決済処理を担当するルートマンによって行われてもよい。本実施形態においては、送信が失敗した売上情報を真の売上情報と誤認して、ルートマンによって印刷媒体として持ち込まれた売上情報との差異の原因究明に時間を費やすことが回避され、また売上情報も正確なものとなる。
また、例えば、ルートマンが所属する営業所２０等が、当該ルートマンの作業手順等を上記の売上情報処理の流れに沿ってマニュアル化してもよい。これにより、ルートマンの単位時間当たりの作業量が向上する。
【００７５】
＝＝＝自動販売機の売上情報送信動作（２）＝＝＝
図７を参照しつつ、本発明の自動販売機２の決済処理システムに用いる自動販売機管理センター４と、売上情報管理センター６と、自動販売機２の主制御部２０２及び売上情報記憶モジュール１２との間で行なわれる決済処理の動作を説明する。
【００７６】
自動販売機２の売上の締めを行うべく、営業所２０のルートマンが、当該自動販売機２の前扉１０２を開け、当該前扉１０２の裏側にある印刷装置２２６の印刷釦２２８を押下する。このとき、自動販売機２の主制御部２０２は、印刷釦２２８が押下された旨を通知する押下信号を受信する（Ｓ２０１）。
【００７７】
印刷釦２２８の押下信号を受信した主制御部２０２は、売上情報記憶モジュール１２に、当該売上情報記憶モジュール１２の内部記憶素子（不図示）に記憶されている売上情報を売上情報管理センター６に送信するように指示する（Ｓ２０３）。ステップＳ２０３における売上情報とは、利用者識別情報、商品の販売時刻、及び商品の販売金額を関連付けた情報である。尚、ステップＳ２０３における売上情報の送信指示は、主制御部２０２からカード読取制御部２１２を介して売上情報記憶モジュール１２に送信される。
【００７８】
ステップＳ２０３と同時に、主制御部２０２は、印刷装置２２６に当該主制御部２０２のＲＡＭ２０８（制御部ＲＡＭ１４）の売上情報を印刷させる（Ｓ２０４）。ステップＳ２０４において印刷された売上情報とは、商品名、販売時刻、販売金額を例えば当該販売時刻に基づいて時系列で配列したものである。
【００７９】
次に、売上情報記憶モジュール１２は、売上情報を売上情報管理センター６に送信し（Ｓ２０５）、売上情報管理センター６は当該売上情報を受信する（Ｓ２０７）。
【００８０】
図８（ａ）に示されるように、本実施形態においては、ステップＳ２０３における売上情報の送信指示のデータがカード読取制御部２１２を介する際に、当該カード読取制御部２１２に設けられた通信表示部２１２ａに「送信開始」（通信状態）が表示される。この表示により、ルートマンは、売上情報記憶モジュール１２から売上情報管理センター６へ売上情報の送信が開始されたことを確認できる。
【００８１】
売上情報管理センター６は、売上情報記憶モジュール１２から送信された売上情報の受信を完了したか否かを判定する（Ｓ２０９）。売上情報の受信完了の成否は、例えば、以下のようにして判定することができる。ステップＳ２０３において売上情報記憶モジュール１２の売上情報が送信される際に、当該売上情報のデータの末尾に例えば”ＥＮＤ  ＯＦ  ＤＡＴＡ”等のデータの終端を表わす所定の終端識別符号が書き込まれるようにしておく。そして、売上情報管理センター６がこの終端識別符号を認識した時、当該売上情報管理センター６による売上情報の受信が完了したこととすればよい。
【００８２】
売上情報管理センター６が、売上情報のデータの終端識別符号を認識して、当該売上情報の受信を完了したと判定すれば（Ｓ２０９：ＹＥＳ）、当該売上情報管理センター６は、受信完了の旨を通知する受信完了データを売上情報記憶モジュール１２に送信する（Ｓ２１１）。そして、この受信完了データを受信した売上情報記憶モジュール１２は、売上情報管理センター６による売上情報受信の旨を通知する受信完了データを、自動販売機２の主制御部２０２に送信する（Ｓ２１３）。
【００８３】
図８（ｂ）に示されるように、受信完了データを受信した主制御部２０２は、カード読取制御部２１２に、当該カード読取制御部２１２に設けられた通信表示部２１２ａにおいて「送信完了」（通信状態）を表示させる（Ｓ２１５）。本実施形態においては、「送信完了」は、例えば一旦点灯した後ルートマンによってリセットされない限り継続して表示される。この表示により、ルートマンは、売上情報記憶モジュール１２から売上情報管理センター６へ売上情報の送信が完了したことを確認できる。
一方、売上情報管理センター６が受信した売上情報は、自動販売機管理センター４に入金処理として送信され、当該売上情報管理センター６と自動販売機管理センター４との間の決済処理が終了することとなる（Ｓ２１７）。
【００８４】
本実施形態においては、前述したように、売上情報を売上情報記憶モジュール１２から売上情報管理センター６へ送信するために、通信回線１０を介している。この場合、売上情報の送信は一度で完了しない場合がある。
このような場合、売上情報管理センター６は、例えば所定の時間内に売上情報のデータの終端識別符号を認識できず、当該売上情報の受信が未完了であったと判定する（Ｓ２０９：ＮＯ）。このとき、売上情報管理センター６は、受信未完了の旨を通知する受信未完了データを売上情報記憶モジュール１２に送信する（Ｓ２１９）。
【００８５】
受信未完了データを受信した売上情報記憶モジュール１２は、当該売上情報記憶モジュール１２の有する適宜なカウンタ（不図示）によって受信未完了データを受信した回数を計数し、当該回数が例えば５以上であるか否かを判定する（Ｓ２２１）。ここで、前記の回数が５以上でないと判定された場合には（Ｓ２２１：ＮＯ）、ステップＳ２０５の動作が繰り返され、売上情報は売上情報管理センター６に再送信される。これと同時に、売上情報記憶モジュール１２は、前記の受信未完了データに基づいた再受信データと、前記の回数とを関連付けたデータを主制御部２０２に送信する（Ｓ２２３）。
【００８６】
図８（ｃ）に示されるように、再受信データと前記の回数とを関連付けたデータを受信した主制御部２０２は、カード読取制御部２１２の通信表示部２１２ａにおいて「Ｎ回目送信」（通信状態）と表示させる（Ｓ２２５）。ここで、Ｎは、前記の回数を表わす数字があてはめられる。本実施形態においては、このような再送信は最大４回まで行われる。これに応じて、Ｎには、１乃至４があてはめられる。この表示により、ルートマンは、売上情報記憶モジュール１２から売上情報管理センター６へ売上情報の送信が第Ｎ回目の送信であることを確認できる。
【００８７】
尚、本実施形態においては、前記の受信未完了データの受信回数、及び前記の所定の回数である「５」は、売上情報記憶モジュール１２内部の適宜なＲＡＭ（不図示）に記憶されている。また、前記の所定の回数は５に限らず、０以上の整数値としてよい。ここで、前記の所定の回数が「０」の場合とは、売上情報管理モジュール１２がＳ２０５に相当する再送信を行わずに次のステップ（Ｓ２２７）に進むことを意味する。この場合、Ｓ２２３のステップも省略され、「第０回目送信」という表示は行われない。
【００８８】
ここで、ステップＳ２２１において、前記の再受信データの受信回数が５以上であると判定された場合には（Ｓ２２１：ＹＥＳ）、売上情報記憶モジュール１２は、売上情報管理センター６による売上情報未受信の旨を通知する受信未完了データを、自動販売機２の主制御部２０２に送信する（Ｓ２２７）。尚、前記の受信未完了データは、売上情報記憶モジュール１２からカード読取制御部２１２を介して主制御部２０２に送信される。
【００８９】
図８（ｄ）に示されるように、受信未完了データを受信した主制御部２０２は、カード読取制御部２１２に、当該カード読取制御部２１２に設けられた通信表示部２１２ａにおいて「送信未完了」（通信状態）を表示させる（Ｓ２２９）。本実施形態においては、「送信未完了」は、例えば一旦点灯した後ルートマンによってリセットされない限り継続して表示される。この表示により、ルートマンは、売上情報記憶モジュール１２から売上情報管理センター６へ売上情報の送信が未完了であったことを確認できる。
【００９０】
≪決済処理の信憑性の判断≫
以上のような売上情報処理の流れに従えば、ルートマンは、複数の自動販売機の決済処理を効率的に行うことができる。ルートマンは、図８（ａ）に示されるカード読取制御部２１２の通信表示部２１２ａに表示された「送信開始」を確認することによって、売上情報記憶モジュール１２から売上情報管理センター６へ売上情報の送信が開始されたことを確認できる。その後、ルートマンは、自動販売機２の前扉１０２を閉じて施錠し、印刷装置２２６によってＲＡＭ２０８の売上情報が印刷された印刷媒体を携えて当該自動販売機２のロケーションから立ち去る。ルートマンは、同様の締めを行うべく他の複数の自動販売機のロケーションに行き、当該複数の自動販売機の有する印刷装置の印刷釦を押下し図８（ａ）に示される「送信開始」を確認後、当該印刷装置により売上情報が印刷された印刷媒体を携えてロケーションを立ち去ることができる。何故ならば、適宜な時間の後に、ルートマンは前記の複数の自動販売機に立ち戻り、通信表示部から、当該自動販売機に係る売上情報の通信状態を確認することができるからである。
【００９１】
ルートマンが持ち込む印刷媒体に印刷された複数の自動販売機の売上情報は、売上情報管理センター６から入金処理として送信される売上情報と比較され、売上情報管理センター６の決済処理の信憑性が判断される。このような比較は、当該決済処理を担当するルートマンによって行われてもよい。本実施形態においては、送信が失敗した売上情報を真の売上情報と誤認して、ルートマンによって印刷媒体として持ち込まれた売上情報との差異の原因究明に時間を費やすことが回避され、また売上情報も正確なものとなる。
【００９２】
また、例えば、ルートマンが所属する営業所２０等が、当該ルートマンの作業手順等を上記の売上情報処理の流れに沿ってマニュアル化してもよい。これにより、ルートマンの単位時間当たりの作業量が向上する。
【００９３】
ところで、通信表示部２１２ａにおいて、図８（ｃ）に示される「第Ｎ回目送信」に替えて、例えば「送信途中」、「送信中」と表示してもよい。また、売上情報管理センター６が有する適宜なタイマ（不図示）、適宜なカウンタ（不図示）等によって、ステップＳ２０７以後の経過時間、当該売上情報管理センター６が受信した売上情報のデータ数等を計測してもよい。これにより、売上情報記憶モジュール１２が送信すべき売上情報のデータの残量や当該データを送信完了するまでの残り時間等が、例えば売上情報管理センター６が備える適宜なプログラムによって算出される。これらの算出値が売上情報管理センター６から自動販売機２の主制御部２０２に送信されれば、当該算出値に基づいて、例えば「再送信待ち」、「残りデータ数／総データ数」、「残り時間」等が通信表示部２１２ａに表示される。これらの表示に基づいて、ルートマンが適宜作業を進めれば、ルートマンの単位時間当たりの作業量がより向上する。
【００９４】
＝＝＝自動販売機の売上情報送信動作（３）＝＝＝
上記した発明の形態では、売上情報処理装置は自動販売機２に備えられているが、当該自動販売機２の売上情報記憶モジュール１２と、売上情報管理センター６とが上記した発明の形態における売上情報処理装置の機能を果たしてもよい。
【００９５】
図９は、自動販売機２の決済処理システムに用いる自動販売機管理センター４及びルートマン用携帯電話機４ａと、売上情報管理センター６と、自動販売機２の主制御部２０２及び売上情報記憶モジュール１２との間で行なわれる決済処理を説明するための図である。
【００９６】
自動販売機２の売上の締めを行うべく、営業所２０のルートマンが、当該自動販売機２の有する印刷装置２２６の印刷釦２２８を押下する。このとき、自動販売機２の主制御部２０２は、印刷釦２２８が押下された旨を通知する信号を受信する（Ｓ３０１）。印刷釦２２８の押下信号を受信した主制御部２０２は、売上情報記憶モジュール１２に、当該売上情報記憶モジュール１２の内部記憶素子（不図示）に記憶されている売上情報を売上情報管理センター６に送信するように指示する（Ｓ３０３）。
ステップＳ３０３と同時に、主制御部２０２は、印刷装置２２６に当該主制御部２０２のＲＡＭ２０８（制御部ＲＡＭ１４）の売上情報を印刷させる（Ｓ３０４）。
【００９７】
次に、売上情報記憶モジュール１２は、売上情報を売上情報管理センター６に送信し（Ｓ３０５）、売上情報管理センター６は当該売上情報を受信する（Ｓ３０７）。売上情報管理センター６は、売上情報の受信を完了したと判定すれば（Ｓ３０９：ＹＥＳ）、当該売上情報を受信完了データとともに自動販売機管理センター４に入金処理として送信し、当該売上情報管理センター６と自動販売機管理センター４との間の決済処理が終了する（Ｓ３１１）。
【００９８】
一方、売上情報管理センター６は、売上情報の受信が未完了であったと判定すれば（Ｓ３０９：ＮＯ）、受信未完了の旨を通知する受信未完了データを売上情報記憶モジュール１２に送信する（Ｓ３１２）。受信未完了データを受信した売上情報記憶モジュール１２は、当該売上情報記憶モジュール１２の有する適宜なカウンタ（不図示）によって受信未完了データを受信した回数を計数し、当該回数が例えば５以上であるか否かを判定する（Ｓ３１３）。ここで、前記の回数が５以上でないと判定された場合には（Ｓ３１３：ＮＯ）、ステップＳ３０５の動作が繰り返され、売上情報は売上情報管理センター６に再送信される。ステップＳ３１３において、前記の受信未完了データの受信回数が５以上であると判定された場合には（Ｓ３１３：ＹＥＳ）、売上情報記憶モジュール１２は、売上情報管理センター６による売上情報未受信の旨を通知する受信未完了データを、売上情報管理センター６に送信する（Ｓ３１５）。売上情報管理センター６は、受信未完了データを受信し（Ｓ３１６）、更に自動販売機管理センター４に送信するか（Ｓ３１７）、又はルートマン用携帯電話機４ａに送信する（Ｓ３１９）。
【００９９】
ここで、売上情報管理センター６は、複数の自動販売機について、例えば売上の締めを行ったルートマン毎にＳ３１６において発信する情報をまとめて、当該ルートマン用携帯電話機４ａに送信できる。
【０１００】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
以上、本発明の自動販売機、並びに自動販売機の決済処理システムに用いる売上情報処理装置及び売上情報処理方法について説明したが、上記した発明の形態は、本発明の理解を容易とするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。
【０１０１】
上記した発明の形態では、売上情報処理装置は、自動販売機２又は売上情報管理センター６に設けられているが、これに限定されるものではない。上記の実施の形態における売上情報処理装置の有する機能を、自動販売機２や売上情報管理センター６とは別に設けられた装置に付与してもよい。
【０１０２】
【発明の効果】
本発明によれば、売上情報管理センターと自動販売機管理センターとの間の決済処理の信憑性を確実で容易に、且つ効率よく判断できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の自動販売機の決済処理システムを説明するためのブロック図である。
【図２】本発明に係る自動販売機の正面図の一例である。
【図３】本発明に係る自動販売機の制御構成を説明するためのブロック図である。
【図４】本発明に係る自動販売機の売上情報記憶動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明に係る自動販売機の決済処理システムの動作の一つの例を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明に係る自動販売機の決済システムに用いるルートマン用携帯電話機のディスプレイに表示された内容を示す図である。
【図７】本発明に係る自動販売機の決済処理システムの動作のもう一つの例を説明するためのフローチャートである。
【図８】本発明に係る自動販売機の決済処理システムに用いるカード読取制御部に設けられた通信表示部に表示された内容を示す図である。
【図９】本発明に係る自動販売機の決済処理システムの動作の更にもう一つの例を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
２    自動販売機
４    自動販売機管理センター
４ａ  ルートマン用携帯電話機
６    売上情報管理センター
１０    通信回線
１２    売上情報記憶モジュール
１４    制御部ＲＡＭ
２０２    主制御部
２１２    カード読取制御部
２１２ａ  通信表示部
【図１】
2004280555.tif 000003
【図２】
2004280555.tif 000004
【図３】
2004280555.tif 000005
【図４】
2004280555.tif 000006
【図５】
2004280555.tif 000007
【図６】
2004280555.tif 000008
【図７】
2004280555.tif 000009
【図８】
2004280555.tif 000010
【図９】
2004280555.tif 000011