(57)【要約】【課題】複数のディスク間に従来のような隔壁あるいはディスクトレイを配することなく、ディスクを保持し保護することができて、単位体積あたりの記録容量を向上させ、コンパクトで大記録容量を可能にし、収納されたディスクの取出しを容易にする。【解決手段】複数枚の光ディスク１を、開口部７が一側に形成されている小カートリッジ５にそれぞれ収納して、その小カートリッジ５を大カートリッジ６内に収納した状態で１つのディスクカートリッジとする。【選択図】　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録／再生用のディスクを積載して収納したディスクカートリッジにおいて、前記各ディスクを、可撓性シート部材からなり、一側に開口部が形成された小カートリッジに収納したことを特徴とするディスクカートリッジ。
【請求項２】
前記小カートリッジにおける前記開口部を構成する上下辺部に、該上下辺部を遠ざける方向の力を作用させたときに、前記開口部が開口する構成にしたことを特徴とする請求項１記載のディスクカートリッジ。
【請求項３】
前記小カートリッジにおける前記開口部に隣接する互に対向する側辺部に、両側辺部を近づける方向の力を作用させたときに、前記開口部が開口する構成にしたことを特徴とする請求項１記載のディスクカートリッジ。
【請求項４】
前記小カートリッジにおける前記開口部に隣接する互に対向する側辺部に、両側辺部を遠ざける方向の力を作用させたときに、前記開口部が開口する構成にしたことを特徴とする請求項１記載のディスクカートリッジ。
【請求項５】
前記小カートリッジに、収納されているディスクから離れる方向に山形となるような内部応力を持たせ、前記開口部を前記山形となる断面方向に設置したことを特徴とする請求項１〜４いずれか１項記載のディスクカートリッジ。
【請求項６】
前記小カートリッジに、収納されているディスクから離れる方向に山形となるような少なくとも１つのヒンジ部を設け、前記開口部を前記山形となる断面方向に設置したことを特徴とする請求項１〜４いずれか１項記載のディスクカートリッジ。
【請求項７】
前記小カートリッジにおける収納されているディスクと干渉しない部位が該ディスクから離れる方向に谷形となるように、前記開口部に隣接する互に対向する側辺部に沿ってヒンジ部を設けたことを特徴とする請求項１〜４いずれか１項記載のディスクカートリッジ。
【請求項８】
収納されるディスクが、シート状で可撓性を有する記録／再生用の光ディスクであることを特徴とする請求項１〜７いずれか１記載のディスクカートリッジ。
【請求項９】
請求項１〜８いずれか１項記載のディスクカートリッジを用いるディスクチェンジャ装置であって、前記ディスクカートリッジに収納された小カートリッジのいずれか１つを選択して、選択された小カートリッジにおける開口部を開口させて、該小カートリッジからディスクを所定の位置まで移動させる手段を備えたことを特徴とするディスクチェンジャ装置。
【請求項１０】
請求項１または２記載のディスクカートリッジを用いるディスクチェンジャ装置であって、前記ディスクカートリッジに収納された小カートリッジのいずれか１つを選択して、選択された小カートリッジにおける開口部を構成する上下辺部をクランプするクランプ手段と、このクランプ手段を上下動させて前記開口部を開口させて、該小カートリッジからディスクを所定の位置まで移動させる手段を備えたことを特徴とするディスクチェンジャ装置。
【請求項１１】
請求項１，３または４記載のディスクカートリッジを用いるディスクチェンジャ装置であって、前記ディスクカートリッジに収納された小カートリッジのいずれか１つを選択して、選択された小カートリッジにおける開口部に隣接する互に対向する側辺部をクランプするクランプ手段と、このクランプ手段を移動させて前記開口部を開口させて、該小カートリッジからディスクを所定の位置まで移動させる手段を備えたことを特徴とするディスクチェンジャ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録および／または再生用のディスク、特にシート状で可撓性を有する記録／再生用の光ディスクを収納するために適用されるディスクカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
今日、ディスク形状の媒体を用いた情報記録媒体には、磁気ディスク，光ディスク，光磁気ディスクなどがある。このようなディスク状記録媒体を使用するディスク装置としては従来から各種のものがあるが、その中の一つに複数枚のディスクをカートリッジに入れ、その中から任意のディスクを選んで記録／再生部に取り出して、記録あるいは再生を行うディスクチェンジャ方式のものがあり、例えばディスク自動交換式のＣＤプレーヤがこのように構成されている。
【０００３】
また、前記のように複数枚のディスクを収納したカートリッジを使用するディスク装置として、複数の記録／再生部を備えると共に装着されたカートリッジからディスクを、複数の記録／再生部にそれぞれ個別に取り出して、複数のディスクに対する記録あるいは再生を同時に、または選択的に行う方式のもの、例えばコンピュータシステムにおける外部記憶装置としてのディスクプレーヤの開発が進められている。
【０００４】
また、複数枚のディスクを収納したカートリッジとしては、例えば特許文献１に示されるようなものが挙げられ、カートリッジ本体，ディスク間の隔壁とも厚い剛性部材で構成されているのが一般的である。特許文献１に記載された発明は、ディスク間を隔壁で区切り、ディスク単体の取り出しと収納動作を前提としたものである。
【０００５】
一方、本発明者らは、特願２００２−１８３２３号として、可撓性を有するシート状の光ディスクを用いて記録／再生を行う際に、空気力によって光ディスクの面ぶれを確実に抑制し、対物レンズとの摺接などの不具合の発生を防ぐことにより、高密度の記録を可能にした光ディスク駆動装置，光学的情報記録装置，および光学的情報再生装置、ならびにそれらに用いられるディスクカートリッジを提案した。
【０００６】
特願２００２−１８３２３号の発明によって、高ＮＡレンズを用いる際のディスクとの衝突などの問題を回避することができ、また、光ディスクが薄いことを利用し、複数枚の光ディスクをカートリッジに収納することにより、１つのカートリッジで１００ＧＢ以上の大記録容量を簡潔な構成で実現することができた。
【０００７】
【特許文献１】
特許第２７２２５１２号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載されたカートリッジの構成においても、ディスク間に厚い剛体部材の隔壁が配置されることが基本となっており、これが原因となって、必然的にカートリッジの単位体積あたりの記録容量が制限されるという問題があった。
【０００９】
また、特願２００２−１８３２３号にて提案したディスクカートリッジにおいては、光ディスクが薄いため、単位体積あたりの記録容量を上げることができたものの、依然として、剛体で形成されたディスクトレイの厚みが原因して単位体積あたりの記録容量が制限された。
【００１０】
本発明の目的は、前記従来の課題を解決し、複数枚のディスクから、任意のディスクを選択して記録および／または再生を行うディスク装置に用いられることを前提として、各ディスク間に従来のような隔壁あるいはディスクトレイを配することなく、ディスクを保持し保護することができて、単位体積あたりの記録容量を向上させ、コンパクトで大記録容量を可能にし、収納されたディスクの取出しを容易にしたディスクカートリッジおよびディスクチェンジャ装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、記録／再生用のディスクを積載して収納したディスクカートリッジにおいて、前記各ディスクを、可撓性シート部材からなり、一側に開口部が形成された小カートリッジに収納したことを特徴とし、この構成によって、小カートリッジの可撓性を利用して、開口部の形状を変化させることが可能となり、例えば、ディスク収納時には開口部を閉じておき、当該ディスクの記録および／または再生時に限り開口部を開けるなどの操作が容易に実現でき、また、小カートリッジを構成する部材をシート材とすることにより、隔壁，ディスクトレイを具備するカートリッジと比較して、単位体積あたりに収納することができるディスクの数を飛躍的に増やすことが可能となり、コンパクトで大容量の情報記録媒体を実現できる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載のディスクカートリッジにおいて、小カートリッジにおける開口部を構成する上下辺部に、該上下辺部を遠ざける方向の力を作用させたときに、前記開口部が開口する構成にしたことを特徴とし、この構成によって、開口部を容易に開閉することが可能になる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載のディスクカートリッジにおいて、小カートリッジにおける開口部に隣接する互に対向する側辺部に、両側辺部を近づける方向の力を作用させたときに、前記開口部が開口する構成にしたことを特徴とし、この構成によって、開口部を容易に開閉することが可能になる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１記載のディスクカートリッジにおいて、小カートリッジにおける開口部に隣接する互に対向する側辺部に、両側辺部を遠ざける方向の力を作用させたときに、前記開口部が開口する構成にしたことを特徴とし、この構成によって、開口部を容易に開閉することが可能になる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４いずれか１項記載のディスクカートリッジにおいて、小カートリッジに、収納されているディスクから離れる方向に山形となるような内部応力を持たせ、開口部を前記山形となる断面方向に設置したことを特徴とし、この構成によって、ディスクを収納する小カートリッジが動く方向を、該ディスクから離れる方向に特定することができるため、開口部が開かないようなことがなく、確実に開口部の開閉を行うことができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜４いずれか１項記載のディスクカートリッジにおいて、小カートリッジに、収納されているディスクから離れる方向に山形となるような少なくとも１つのヒンジ部を設け、開口部を前記山形となる断面方向に設置したことを特徴とし、この構成によって、ディスクを収納する小カートリッジが動く方向を、該ディスクから離れる方向に特定することができるため、開口部が開かないようなことがなく、確実に開口部の開閉を行うことができる。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜４いずれか１項記載のディスクカートリッジにおいて、小カートリッジにおける収納されているディスクと干渉しない部位が該ディスクから離れる方向に谷形となるように、開口部に隣接する互に対向する側辺部に沿ってヒンジ部を設けたことを特徴とし、この構成によって、ディスクを収納する小カートリッジが動く方向を、該ディスクから離れる方向に特定することができるため、開口部が開かないようなことがなく、確実に開口部の開閉を行うことができる。
【００１８】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７いずれか１記載のディスクカートリッジにおいて、収納されるディスクが、シート状で可撓性を有する記録／再生用の光ディスクであることを特徴とし、この構成によって、小カートリッジを収納したディスクと共に屈曲させることが可能となり、該ディスクのドライブ駆動装置までの搬送の自由度を大きくすることができる。
【００１９】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜８いずれか１項記載のディスクカートリッジを用いるディスクチェンジャ装置であって、前記ディスクカートリッジに収納された小カートリッジのいずれか１つを選択して、選択された小カートリッジにおける開口部を開口させて、該小カートリッジからディスクを所定の位置まで移動させる手段を備えたことを特徴とし、この構成によって、ディスクカートリッジから選択されたディスクを所定位置へ確実に移動させることが可能になる。
【００２０】
請求項１０に記載の発明は、請求項１または２記載のディスクカートリッジを用いるディスクチェンジャ装置であって、前記ディスクカートリッジに収納された小カートリッジのいずれか１つを選択して、選択された小カートリッジにおける開口部を構成する上下辺部をクランプするクランプ手段と、このクランプ手段を上下動させて前記開口部を開口させて、該小カートリッジからディスクを所定の位置まで移動させる手段を備えたことを特徴とし、この構成によって、選択されたディスクを、該ディスクが収納されている小カートリッジの開口部を確実に開口させ、ディスクカートリッジから所定位置へ確実に移動させることが可能になる。
【００２１】
請求項１１に記載の発明は、請求項１，３または４記載のディスクカートリッジを用いるディスクチェンジャ装置であって、前記ディスクカートリッジに収納された小カートリッジのいずれか１つを選択して、選択された小カートリッジにおける開口部に隣接する互に対向する側辺部をクランプするクランプ手段と、このクランプ手段を移動させて前記開口部を開口させて、該小カートリッジからディスクを所定の位置まで移動させる手段を備えたことを特徴とし、この構成によって、選択されたディスクを、該ディスクが収納されている小カートリッジの開口部を確実に開口させ、ディスクカートリッジから所定位置へ確実に移動させることが可能になる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００２３】
図１は本発明の実施形態１を説明するためのディスクカートリッジへの光ディスク収納状態の斜視図、図２は本実施形態に収納される光ディスクを拡大して示す構成図である。
【００２４】
図２において、光ディスク１は、フレキシブル基板２の一面に記録層３が形成され、さらに記録層３の表面に保護層４が形成されたものであって、ディスク全体としてシート状で、かつ可撓性を有するものである。
【００２５】
より具体的に説明すると、基板として可撓性を持たせるために０．１ｍｍ程度の薄いシートを用い、例えばポリエチレンテレフタレート製の厚さ８０μｍのシートに、熱転写によりスタンパのピッチが０．６μｍ、幅０．３μｍのグルーブを転写し、その後、スパッタリングによりシート／Ａｇ反射層を１２０ｎｍ／（ＺｒＯ２−Ｙ２Ｏ３）−ＳｉＯ２，７ｎｍ／ＡｇＩｎＳｂＴｅＧｅ，１０ｎｍ／ＺｎＳ−ＳｉＯ２，２５ｎｍ／Ｓｉ３Ｎ４の順番に成膜したものであり、このシートにＵＶ樹脂をスピンコートし、紫外線照射で硬化させて厚さ５μｍの透明保護膜を形成し、さらに、このディスクを大口径のレーザ光で記録層を溶融結晶化することによって反射率を上げたものである。
【００２６】
図１において、５は小カートリッジ、６は大カートリッジであって、複数枚の光ディスク１が、開口部７が一側に形成されている小カートリッジ５にそれぞれ収納され、小カートリッジ５を大カートリッジ６内に収納した状態で１つのディスクカートリッジの形態をとっている。各小カートリッジ５は、シート状の可撓性部材（例えばナイロン樹脂）からなる厚さの薄いものであって、光ディスク１の大カートリッジ６における単位体積あたりの収納枚数を多くできるようにしている。これにより、ディスクカートリッジにおける単位体積あたりの記録容量を増加すことできる。
【００２７】
なお、図示していないが、大カートリッジ６の開口部８に開閉可能な蓋体を設けてもよい。また、図１では、小カートリッジ５における開口部７の開放方向と、大カートリッジ６における開口部７の開放方向とを互に直交する方向に設定しているが、この例に限定されるものではない。
【００２８】
図３（ａ）〜（ｃ）は実施形態１のように可撓性を有する光ディスク１を、同じく可撓性を有する小カートリッジ５に収納し、さらに、大カートリッジ６に収納した形態のディスクカートリッジから、選択された光ディスク１を記録／再生位置に移動させる工程の説明図であり、本例では光ディスク１を回転駆動して記録／再生を可能にする記録／再生位置Ａがディスクカートリッジの配設位置より上部に設置されている。
【００２９】
図３（ａ）に示すように、大カートリッジ６内部において積載状態にある複数の小カートリッジ５の中から、選択された光ディスク１が収納されている小カートリッジ５を図示しない手段により取り出し、図３（ｂ）に示すように、小カートリッジ５、および、その中に収納されている光ディスク１を共に折り曲げるようにして、ディスクカートリッジの配設位置より上方の記録／再生位置Ａまで移動させ、図３（ｃ）に示すように、記録／再生位置Ａにおいて小カートリッジ５から光ディスク１を後述するような手段により取り出すことによって、光ディスク１を回転駆動し記録／再生を可能にする。また、光ディスク１および小カートリッジ５を大カートリッジ６へ戻す際には、前記図３（ｃ）から図３（ｂ）への前記動作とは逆の動作が行われる。
【００３０】
このように実施形態１では、光ディスク１を可撓性のフレシキブルシートとすることにより、飛躍的に単位体積あたりの記録容量の増大を図れる。また、可撓性のフレシキブルシートで構成した光ディスク１は、薄くて形状を固定化することが困難であるため、ディスク単体での取り扱いが難しいが、本実施形態のように小カートリッジ５に収納した状態で取り扱うことにより、光ディスク１に傷などを発生させることなく、極めて簡便にディスクカートリッジから取り出してから記録／再生位置Ａまでの搬送を行うことができる。
【００３１】
さらに、小カートリッジ５と光ディスク１の両方が可撓性であることを利用することによって、図３（ｂ）にて説明したように、小カートリッジ５に光ディスク１を収納した状態で、小カートリッジ５を屈曲させることが可能となり、該光ディスク１におけるディスク駆動装置までの搬送手段の自由度を高めることができる。例えば、ローラ部材などを用いて小カートリッジ５を屈曲反転させるなどの動作も容易に実現できるようになる。
【００３２】
また、このような屈曲搬送が可能になると、堅いディスク媒体を用いた場合に比べて、ディスク搬送に要する空間を小さくすることができ、ディスク装置自体のコンパクト化にもつながる。
【００３３】
図４は光ディスクに対して記録／再生のためにアクセスするための他の構成例の説明図であり、この例は光ディスク１が可撓性のフレシキブルシートのものであっても、また全体として硬質の記録／再生用のディスクであっても採用することができるものである。
【００３４】
図４において、１０は記録／再生ユニットであって、この例では、選択された光ディスク１の設置位置まで記録／再生ユニット１０が移動して、光ディスク１を小カートリッジ５ごと記録／再生ユニット１０に移送し、小カートリッジ５内の光ディスク１にアクセスする構成にしている。
【００３５】
また、記録／再生ユニット１０の位置を固定して、大カートリッジ６、あるいは小カートリッジ５のみを移動するような構成にして、光ディスク１にアクセスするようにすることも可能である。
【００３６】
本実施形態では、前記のように小カートリッジ５に可撓性を持たせたことにより、図１に示すように、小カートリッジ５における開口部７の形状を、小カートリッジ５の屈曲性を利用して自由に変化させられる。例えば、ディスク収納時には開口部７を閉じておき、記録／再生時に限り開口部７を開けるなどの操作が容易に実現できる。
【００３７】
図５は記録／再生ユニットの光ディスクへのアクセス構成例を説明するための平面図、図６は同正面図であり、１１はクランプ移動機構、１２はクランプ部材であり、選択された光ディスク１が収納された小カートリッジ５における両側部をクランプ部材１２によって挟持し、その状態でクランプ移動機構１１によりクランプ部材１２を小カートリッジ５内方へ移動させる。すると、可撓性を有している小カートリッジ５は上下に広がり、これによって開口部７が開く。
【００３８】
このようにして開口部７を開いた状態で、記録／再生ユニット１０を開口部７から小カートリッジ５内に挿入して、小カートリッジ５内に光ディスク１が収納された状態でアクセスする。
【００３９】
また、図７に示す記録／再生ユニット１０における光ディスクのアクセス構成例のように、クランプ移動機構１１とクランプ部材１２を用いて小カートリッジ５の開口部７を開いて、ディスク移動経路を確保し、光ディスク１における少なくとも記録／再生領域の部分を小カートリッジ５から出して記録／再生ユニット１０に挿入することによって、小カートリッジ５の外側において記録／再生ユニット１０を光ディスク１にアクセスさせることも考えられる。なお、図７において、１３は小カートリッジ５，開口部７の開閉を円滑にするヒンジ部である。
【００４０】
図８（ａ），（ｂ）は本発明の実施形態２を説明するための小カートリッジから光ディスクを取り出すディスクチェンジャ装置の要部における平面構成の説明図、図９（ａ），（ｂ）は同正面構成の説明図である。なお、以下の説明において、既に説明した部材に対応する部材には同一符号を付して説明する。
【００４１】
実施形態２では、図８（ａ），図９（ａ）に示すように、小カートリッジ５の一側に形成された開口部７を構成する上下辺５ａ，５ｂを、一対のクランプ部材１２によってそれぞれクランプして、この状態でクランプ移動機構１１によって両辺５ａ，５ｂを遠ざける方向の力を作用させることにより、図８（ｂ），図９（ｂ）に示すように、小カートリッジ５の開口部７を開く。またクランプ移動機構１１から両辺５ａ，５ｂに前記とは逆方向の力を作用させることにより、開口部７を閉じることができる（図８（ａ），図９（ａ）に示す状態）。
【００４２】
第２実施形態では、前記開閉動作を補助するため、小カートリッジ５に収納されている光ディスク１から離れる方向に山形となるようなヒンジ部１５ａを、開口部７に隣接する両側辺５ｃ，５ｄと平行な任意位置に形成し、また光ディスク１から離れる方向に谷形となるようなヒンジ部１５ｂを、開口部７に隣接する両側辺５ｃ，５ｄのそれぞれの近傍で、かつ収納した光ディスク１と干渉しない両側辺５ｃ，５ｄと平行な位置に形成してある。
【００４３】
このように構成したことによって、開口部７の確実な開閉動作が可能になるが、前記ヒンジ部１５ａ，１５ｂを小カートリッジ５に設けたことにより、クランプ部材１２によって開口部７を開いた後の開口部７における概略形状を特定することができることになり、容易かつ正確に開口部７の開閉動作が行える。
【００４４】
図１０（ａ），（ｂ）は本発明の実施形態３を説明するための小カートリッジから光ディスクを取り出すディスクチェンジャ装置の要部における平面構成の説明図、図１１（ａ），（ｂ）は同正面構成の説明図である。
【００４５】
実施形態３では、図１０（ａ），図１１（ａ）に示すように、クランプ部材１２により小カートリッジ５の開口部７に隣接する両側辺５ｃ，５ｄをクランプして、図１０（ｂ），図１１（ｂ）に示すように、クランプ移動機構１１により両側辺５ｃ，５ｄを互に近づける方向の力を作用させることにより、開口部７を開き、またクランプ移動機構１１により両側辺５ｃ，５ｄに対して逆の力を作用させることにより開口部７を閉じるようにしたものである（図１０（ａ），図１１（ａ）に示す状態）。
【００４６】
実施形態３では、前記開閉動作を補助するため、小カートリッジ５自体に、収納している光ディスク１から離れる方向に山形となるような内部応力を持たせ、開口部７がこの山形となる断面方向に位置するようにしている。
【００４７】
このように構成したことによって、両側辺５ｃ，５ｄに対してクランプ移動機構１１の作動力と内部応力による力を作用させることにより、開口部７の確実な開閉動作が可能となる。
【００４８】
前記開閉動作においては、ディスク径方向の力をディスク面に垂直な方向の力に変換し、かつその方向を小カートリッジ５が光ディスク１から離れる方向にコントロールする必要があるが、小カートリッジ５に持たせた内部応力によりこのコントロールを正確に行うことができる。また前記開閉動作においては、クランプ位置を小カートリッジ５の開口部７と干渉しない位置に設定することができることから、開口部７から記録／再生ユニットを挿入して光ディスク１にアクセスする場合、あるいは開口部７から光ディスク１を取り出す場合に、クランプ部材１２との干渉を気にすることなく、開閉動作を行うことが可能となる。
【００４９】
さらに実施形態２と異なり、クランプ部材１２が小カートリッジ５内部に触れることなく、小カートリッジ５の外側からの開閉操作により開閉が可能になることから、クランプ部材１２により誤って光ディスク１に損傷を与えるなどの問題を完全に払拭できる。
【００５０】
また、開口部７におけるディスク出入方向に関係ない小カートリッジ５の横側方から力を作用させて開閉を行うことから、積載された複数の小カートリッジ５のそれぞれを小カートリッジ５の横側に設置した複数のクランプ部材１２により同時に開閉することが可能となり、複数の記録／再生ユニットを複数の光ディスク１にアクセスする操作を簡便に行うことが可能になる。
【００５１】
図１２（ａ），（ｂ）は本発明の実施形態４を説明するための小カートリッジから光ディスクを取り出すディスクチェンジャ装置の要部における平面構成の説明図、図１３（ａ），（ｂ）は同正面構成の説明図である。
【００５２】
実施形態４は、基本的には実施形態３の構成と同様なものであり、小カートリッジ５に収納した光ディスク１から離れる方向に山形となるような内部応力を持たせる代わりに、開閉動作を補助するため、実施形態２における小カートリッジ５の構成のように、小カートリッジ５に収納されている光ディスク１から離れる方向に山形となるようなヒンジ部１５ａを、開口部７に隣接する両側辺５ｃ，５ｄと平行な任意位置に形成し、また光ディスク１から離れる方向に谷形となるようなヒンジ部１５ｂを、開口部７に隣接する両側辺５ｃ，５ｄのそれぞれの近傍で、かつ収納した光ディスク１と干渉しない両側辺５ｃ，５ｄと平行な位置に形成してある。
【００５３】
このように構成したことによって、開口部７の確実な開閉動作が可能となる。さらに前記実施形態と同様に、開閉動作において、ディスク径方向の力をディスク面に垂直な方向の力に変換し、かつその方向を小カートリッジ５が光ディスク１から離れる方向にコントロールする必要があるが、小カートリッジ５に形成したヒンジ部１５ａ，１５ｂにおける折れ曲がる方向性により、このコントロールを正確に行うことができる。さらに実施形態３と同様に、開閉動作において、クランプ位置を小カートリッジ５の開口部７と干渉しない位置に設定することができることから、開口部７から記録／再生ユニットを挿入して光ディスク１にアクセスする場合、あるいは開口部７から光ディスク１を取り出す場合に、クランプ部材１２との干渉を気にすることなく、開閉動作を行うことが可能となる。
【００５４】
さらに実施形態２と異なり、クランプ部材１２が小カートリッジ５内部に触れることなく、小カートリッジ５の外側からの開閉操作により開閉が可能になることから、クランプ部材１２により誤って光ディスク１に損傷を与えるなどの問題を完全に払拭できる。
【００５５】
また、開口部７におけるディスク出入方向に関係ない小カートリッジ５の横側方から力を作用させて開閉を行うことから、積載された複数の小カートリッジ５のそれぞれを小カートリッジ５の横側に設置した複数のクランプ部材１２により同時に開閉することが可能となり、複数の記録／再生ユニットを複数の光ディスク１にアクセスする操作を簡便に行うことが可能になる。
【００５６】
図１４（ａ），（ｂ）は本発明の実施形態５を説明するための小カートリッジから光ディスクを取り出すディスクチェンジャ装置の要部における平面構成の説明図、図１５（ａ），（ｂ）は同正面構成の説明図である。
【００５７】
実施形態５では、図１４（ａ），図１５（ａ）に示すように、クランプ部材１２により小カートリッジ５の開口部７に隣接する両側辺５ｃ，５ｄをクランプして、図１０（ｂ），図１１（ｂ）に示すように、クランプ移動機構１１により両側辺５ｃ，５ｄを互に遠ざける方向の力を作用させることにより、開口部７を開き、またクランプ移動機構１１により両側辺５ｃ，５ｄに対して逆方向の力（近づける方向の力）を作用させることにより開口部７を閉じるようにしたものである（図１４（ａ），図１５（ａ）に示す状態）。
【００５８】
実施形態５では、前記開閉動作を補助するため、小カートリッジ５に収納している光ディスク１から離れる方向に山形となるようなヒンジ部１５ｃを、開口部７に隣接する両側辺５ｃ，５ｄと平行な任意位置に形成し、また光ディスク１から離れる方向に谷形となるようなヒンジ部１５ｄを、開口部７に隣接する両側辺５ｃ，５ｄのそれぞれの近傍で、収納した光ディスク１と干渉しない両側辺５ｃ，５ｄと平行な位置に形成した。
【００５９】
そして小カートリッジ５において、図１５（ａ）に示すように、ヒンジ部１５ｃが谷形になり、かつヒンジ部１５ｄが山形になるように折り畳んだ状態を、光ディスク１が収納され、かつ開口部７が閉じられた定常状態となるようにした。
【００６０】
このように構成したことによって、実施形態５においても、開口部７の確実な開閉動作が可能となる。そして開閉動作において、ディスク径方向の力をディスク面に垂直な方向の力に変換し、かつ、その方向を小カートリッジ５が光ディスク１から離れる方向にコントロールすることを、小カートリッジ５に形成したヒンジ部１５ｃ，１５ｄにおける折れ曲がる方向性によって正確に行うことができ、また前記実施形態４と同様の作用効果を奏することができる。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、小カートリッジの可撓性を利用して、各ディスク間に従来のような隔壁あるいはディスクトレイを配することなく、ディスクを保持し保護することができ、単位体積あたりの記録容量を向上させ、コンパクトで大記録容量化が可能になり、しかも、小カートリッジの可撓性を利用して、開口部の形状を変化させることが可能となり、例えば、ディスク収納時には開口部を閉じておき、当該ディスクの記録および／または再生時に限り開口部を開けるなどの操作を容易に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態１を説明するためのディスクカートリッジへの光ディスク収納状態の斜視図
【図２】本実施形態に収納される光ディスクを拡大して示す構成図
【図３】（ａ）〜（ｃ）は実施形態１において選択された可撓性を有する光ディスクを収納した可撓性を有する小カートリッジを記録／再生位置に移動させる工程の説明図
【図４】本実施形態において光ディスクに対して記録／再生のためにアクセスする構成例を示す説明図
【図５】本実施形態における記録／再生ユニットの光ディスクへのアクセス構成例を説明するための平面図
【図６】図５のアクセス構成例を説明するための正面図
【図７】本実施形態における記録／再生ユニットの光ディスクへのアクセス構成例の説明図
【図８】（ａ），（ｂ）は本発明の実施形態２を説明するための小カートリッジから光ディスクを取り出すディスクチェンジャ装置の要部における平面構成の説明図
【図９】（ａ），（ｂ）は図８（ａ），（ｂ）の正面構成の説明図
【図１０】（ａ），（ｂ）は本発明の実施形態３を説明するための小カートリッジから光ディスクを取り出すディスクチェンジャ装置の要部における平面構成の説明図
【図１１】（ａ），（ｂ）は図１０（ａ），（ｂ）の正面構成の説明図
【図１２】（ａ），（ｂ）は本発明の実施形態４を説明するための小カートリッジから光ディスクを取り出すディスクチェンジャ装置の要部における平面構成の説明図
【図１３】（ａ），（ｂ）は図１１（ａ），（ｂ）の正面構成の説明図
【図１４】（ａ），（ｂ）は本発明の実施形態５を説明するための小カートリッジから光ディスクを取り出すディスクチェンジャ装置の要部における平面構成の説明図
【図１５】（ａ），（ｂ）は図１４（ａ），（ｂ）の正面構成の説明図
【符号の説明】
１　光ディスク
５　小カートリッジ
６　大カートリッジ
７　開口部
１０　記録／再生ユニット
１１　クランプ移動機構
１２　クランプ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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