(57)【要約】【課題】ゲーム用リールとともに演出用リールを収容するとともに、演出用リールがゲーム用リールの出目以上に多彩な演出を行うようにする。【解決手段】複数種類の図柄を表示した第１リール３１を複数並設し、停止時の図柄の組合せにより当該遊技の遊技結果を表示するための第１リール３１群と、複数種類の図柄を表示した第２リール５１を、第１リール３１の数と同数だけ並設し、その回転若しくは停止動作又は停止時の図柄の組合せのうち少なくとも１つによって、当該遊技における演出を行うための第２リール５１群と、遊技者が操作する操作スイッチ４０とを備える。各第１リール３１の直径は、各第２リール５１の直径より小さく形成されている。前面側から見て、操作スイッチ４０の上部に第２リール５１群が配置され、その第２リール５１群から操作スイッチ４０に対して遠ざかる側に第１リール３１群が配置されている。【選択図】        図１
2004351025.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄を表示した第１リールを複数並設し、停止時の図柄の組合せにより当該遊技の遊技結果を表示するための第１リール群と、
複数種類の図柄を表示した第２リールを、前記第１リールの数と同数だけ並設し、その回転若しくは停止動作又は停止時の図柄の組合せのうち少なくとも１つによって、当該遊技における演出を行うための第２リール群と、
遊技を進行する上で遊技者が操作する操作スイッチと
を備え、
各前記第１リールの直径は、各前記第２リールの直径より小さく形成されており、
前面側から見て、前記操作スイッチの上部に前記第２リール群が配置され、その第２リール群から前記操作スイッチに対して遠ざかる側に前記第１リール群が配置されている
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
複数種類の図柄を表示した第１リールを複数並設し、停止時の図柄の組合せにより当該遊技の遊技結果を表示するための第１リール群と、
複数種類の図柄を表示した第２リールを、前記第１リールの数と同数だけ並設し、その回転若しくは停止動作又は停止時の図柄の組合せのうち少なくとも１つによって、当該遊技における演出を行うための第２リール群と、
遊技を進行する上で遊技者が操作する操作スイッチと
を備え、
各前記第１リールの直径は、各前記第２リールの直径より小さく形成されており、
前面側には、各前記第１リール上の一部の図柄を表示するための第１表示領域と、各前記第２リール上の一部の図柄を表示するための第２表示領域とがそれぞれ設けられており、
前記第１表示領域は、前記第２表示領域より小さく形成されており、
前面側から見て、前記操作スイッチの上部に前記第２表示領域が配置され、その第２表示領域から前記操作スイッチに対して遠ざかる側に前記第１表示領域が配置されている
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項３】
複数種類の図柄を表示した第１リールを複数並設し、停止時の図柄の組合せにより当該遊技の遊技結果を表示するための第１リール群と、
複数種類の図柄を表示した第２リールを、前記第１リールの数と同数だけ並設し、その回転若しくは停止動作又は停止時の図柄の組合せのうち少なくとも１つによって、当該遊技における演出を行うための第２リール群と、
遊技を進行する上で遊技者が操作する操作スイッチと
を備え、
各前記第１リールの直径は、各前記第２リールの直径より小さく形成されており、
前面側から見て、前記第１リール群と前記操作スイッチとの間に、前記第２リール群が配置されている
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のスロットマシンにおいて、
前記第１リールに表示された図柄数をＮ、前記第２リールに表示された図柄数をＮ’としたとき、
Ｎ＞Ｎ’／２
である
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のスロットマシンにおいて、
前記第１リールの直径をＬ、前記第２リールの直径をＬ’としたとき、
Ｌ≧Ｌ’／２
である
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項６】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のスロットマシンにおいて、
前記第１リールの直径をＬ、前記第２リールの直径をＬ’とし、
前記第１リールに表示された図柄数をＮ、前記第２リールに表示された図柄数をＮ’としたとき、
前記第１リールの図柄の配列ピッチである（Ｌ×π）／Ｎと、前記第２リールの図柄の配列ピッチである（Ｌ’×π）／Ｎ’とが、
（Ｌ×π）／Ｎ≦（Ｌ’×π）／Ｎ’
である
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のスロットマシンにおいて、
前記第１リールの停止時に前記第１リール上の図柄が並ぶことにより図柄の組合せを形成させるラインであって、少なくとも１つが有効ラインに設定される第１図柄組合せラインと、
前記第２リールの停止時に前記第２リール上の図柄の並ぶことにより図柄の組合せを形成させるラインであって、少なくとも１つが有効ラインに設定される第２図柄組合せラインとを備え、
前記第１図柄組合せラインの数をＰ、前記第２図柄組合せラインの数をＰ’としたとき、
Ｐ＜Ｐ’
である
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のスロットマシンにおいて、
前記第１リールに表示された図柄のうちＲ個が外部から視認できるように配置するとともに、前記第２リールに表示された図柄のうちＲ’個が外部から視認できるように配置し、
かつ、
Ｒ＜Ｒ’
である
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項９】
請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載のスロットマシンにおいて、
前面が開口された基体部と、
前記基体部の前面を覆うように前記基体部に開閉可能に取り付けられたフロントマスク部とを備え、
前記第１リール群は、前記フロントマスク部側に配置されており、
前記第２リール群は、前記基体部側に配置されている
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項１０】
請求項９に記載のスロットマシンにおいて、
前記第１リールの制御を行うことを含むメイン制御基板と、
前記第２リールの制御を行うことを含むサブ制御基板とを備え、
前記メイン制御基板は、前記基体部側に配置されており、
前記サブ制御基板は、前記フロントマスク部側に配置されている
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項１１】
請求項９に記載のスロットマシンにおいて、
前記第１リールの制御を行うことを含むメイン制御基板と、
前記第２リールの制御を行うことを含むサブ制御基板とを備え、
前記メイン制御基板は、前記基体部内において前記第２リール群の上部に配置されており、
前記サブ制御基板は、前記フロントマスク部側において前記第１リール群の背後に配置されている
ことを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技結果の表示及び演出の出力を、ともにリールを用いて実行するようにしたスロットマシンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、スロットマシンは、リールに図柄を表示し、リールの停止時の図柄の組合せによって遊技結果を表示するとともに、各種の演出出力装置（ランプ、スピーカ、画像表示装置等）によって演出を出力し、その出力した演出の内容によって、役の抽選結果等を報知することが一般的となっている。
【０００３】
特に、演出出力装置による演出の出力は、リールの停止時の出目、例えばいずれかの役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止すること、又は特別役の当選を意味するいわゆるリーチ目の出現等を予兆すること等に用いられ、遊技の進行における補助的役割を果たすものとして、極めて重要な要素となっている。
【０００４】
ここで、演出出力装置の１つである画像表示装置としては、液晶画像表示装置、ドットディスプレイ、有機ＥＬ等が知られているが、図柄を表示したリールを用いたものも知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
特に、上記特許文献１では、ゲーム用リールと演出用リールとが同数備えられており、演出用リールは、ゲーム用リールの停止と対応して駆動が停止されるようになっている旨が開示されている。
なお、従来より、演出用リールが１つ設けられているスロットマシンが知られているが、上記特許文献１では、１つの演出用リールでは演出が単調になること、及び表現できる演出に限界があること、という課題を解決するために、演出用リールを複数設けたものである。
【０００６】
また、上記特許文献１では、演出用リールの径及び横幅をそれぞれゲーム用リールより小さくすることで、リールの差異を明確にし、表示内容の誤認等を回避することができ、ゲームを進行する重要なリール（ゲーム用リール）を演出用リールに対して効果的に視認させることができる、という発明の効果が開示されている（上記特許文献１の段落番号「０１６８」等）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−２２４２７０号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
演出用の画像表示装置として、液晶画像表示装置等を用いた場合には、その画像表示領域の大きさにはあまり左右されずに、演出用画像データ等を記憶したプログラムＲＯＭのデータ容量の範囲内で、多岐にわたる演出画像を表示することができる。
【０００９】
これに対し、演出用リールは、ゲーム用リールに対して小さいので、それだけ外周（円周）の長さが短くなる。このため、演出用リールに表示可能な図柄数は、ゲーム用リールの図柄数より少なくならざるを得ない。例えば上記特許文献１の図１７に図示されているような大きさの比率で演出用リールを形成した場合には、同文献の図１８及び図１９に図示されているように、ゲーム用リールでは図柄数が２１個であるのに対して、演出用リールでは、図柄数が５個となっている。
【００１０】
ここで、各ゲーム用リールに、上述のように２１個の図柄を表示したときには、３個のゲーム用リールによる図柄の組合せ総数は、９２６１通り（２１の３乗）となる。これに対し、演出用リールのように５個の図柄を表示したときには、３個の演出用リールによる図柄の組合せ総数は、１２５通り（５の３乗）となり、図柄の組合せパターンがゲーム用リールに対して大幅に削減されてしまう。
【００１１】
なお、演出用リールの各図柄を小さくして、より多くの図柄を表示させることが考えられるが、このようにすると、１つの図柄が小さくなり、視認性が悪くなるという問題がある。また、演出用リールを大きくすることが考えられるが、演出用リールを大きくしてしまうと、従来と同じ大きさの（スロットマシンの）筐体内部に、ゲーム用リールとともに演出用リールを収容することができなくなるという問題がある。
【００１２】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、ゲーム用リールとともに演出用リールをスロットマシン内部に収容できるようにしつつ、演出用リールがゲーム用リールの出目以上に多彩な演出を行うことができるようにすることである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、以下の解決手段によって、上述の課題を解決する。
（請求項１〜請求項３）
請求項１の発明は、複数種類の図柄を表示した第１リールを複数並設し、停止時の図柄の組合せにより当該遊技の遊技結果を表示するための第１リール群と、複数種類の図柄を表示した第２リールを、前記第１リールの数と同数だけ並設し、その回転若しくは停止動作又は停止時の図柄の組合せのうち少なくとも１つによって、当該遊技における演出を行うための第２リール群と、遊技を進行する上で遊技者が操作する操作スイッチとを備え、各前記第１リールの直径は、各前記第２リールの直径より小さく形成されており、前面側から見て、前記操作スイッチの上部に前記第２リール群が配置され、その第２リール群から前記操作スイッチに対して遠ざかる側に前記第１リール群が配置されていることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項２の発明は、複数種類の図柄を表示した第１リールを複数並設し、停止時の図柄の組合せにより当該遊技の遊技結果を表示するための第１リール群と、複数種類の図柄を表示した第２リールを、前記第１リールの数と同数だけ並設し、その回転若しくは停止動作又は停止時の図柄の組合せのうち少なくとも１つによって、当該遊技における演出を行うための第２リール群と、遊技を進行する上で遊技者が操作する操作スイッチとを備え、各前記第１リールの直径は、各前記第２リールの直径より小さく形成されており、前面側には、各前記第１リール上の一部の図柄を表示するための第１表示領域と、各前記第２リール上の一部の図柄を表示するための第２表示領域とがそれぞれ設けられており、前記第１表示領域は、前記第２表示領域より小さく形成されており、前面側から見て、前記操作スイッチの上部に前記第２表示領域が配置され、その第２表示領域から前記操作スイッチに対して遠ざかる側に前記第１表示領域が配置されていることを特徴とする。
【００１５】
さらにまた、請求項３の発明は、複数種類の図柄を表示した第１リールを複数並設し、停止時の図柄の組合せにより当該遊技の遊技結果を表示するための第１リール群と、複数種類の図柄を表示した第２リールを、前記第１リールの数と同数だけ並設し、その回転若しくは停止動作又は停止時の図柄の組合せのうち少なくとも１つによって、当該遊技における演出を行うための第２リール群と、遊技を進行する上で遊技者が操作する操作スイッチとを備え、各前記第１リールの直径は、各前記第２リールの直径より小さく形成されており、前面側から見て、前記第１リール群と前記操作スイッチとの間に、前記第２リール群が配置されていることを特徴とする。
【００１６】
上記発明においては、第１リールより第２リールの方が大きく形成され、かつ、操作スイッチに対して近い側に第２リール群が配置される。したがって、第２リール群は、スロットマシン全体に占める中心的位置（目につきやすい位置）に配置される。これにより、従来の標準的なスロットマシンにおけるリールユニットが配置された位置と同等の位置に、第２リール群が配置される。
【００１７】
しかし、第２リール群は、当該遊技における演出を行うためのリール群である。これに対し、第２リール群より小さい第１リール群は、停止時の図柄の組合せにより当該遊技の遊技結果を表示するためのリール群である。
これにより、従来と同様に、リールの停止状況を見ながら遊技が進行するということを維持しつつ、従来の遊技では行うことができなかった、遊技結果を表示するためのリールの停止状況より演出を優先させて、演出を主体とした遊技を進行させることができる。
【００１８】
（請求項４）
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のスロットマシンにおいて、前記第１リールに表示された図柄数をＮ、前記第２リールに表示された図柄数をＮ’としたとき、Ｎ＞Ｎ’／２であることを特徴とする。
請求項４の発明においては、第１リールを第２リールより小さく形成した場合であっても、第１リールの図柄数Ｎは、第２リールの図柄数Ｎ’の１／２を超える数に設定される。
したがって、第１リールを小さく形成したとしても、第１リールの図柄の識別性、視認性を確保することができる。
【００１９】
（請求項５）
請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のスロットマシンにおいて、前記第１リールの直径をＬ、前記第２リールの直径をＬ’としたとき、Ｌ≧Ｌ’／２であることを特徴とする。
請求項５の発明においては、第１リールを第２リールより小さく形成した場合であっても、第１リールの直径Ｌは、第２リールの直径Ｌ’の１／２を超える値に設定される。
したがって、第１リールを小さく形成したとしても、遊技結果を表示するための第１リールとして必要な大きさに設定することができる。
【００２０】
（請求項６）
請求項６の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のスロットマシンにおいて、前記第１リールの直径をＬ、前記第２リールの直径をＬ’とし、前記第１リールに表示された図柄数をＮ、前記第２リールに表示された図柄数をＮ’としたとき、前記第１リールの図柄の配列ピッチである（Ｌ×π）／Ｎと、前記第２リールの図柄の配列ピッチである（Ｌ’×π）／Ｎ’とが、（Ｌ×π）／Ｎ≦（Ｌ’×π）／Ｎ’であることを特徴とする。
【００２１】
請求項６の発明においては、第１リールの図柄の配列ピッチ（Ｌ×π）／Ｎと、第２リールの図柄の配列ピッチ（Ｌ’×π）／Ｎ’との関係が、（Ｌ×π）／Ｎ≦（Ｌ’×π）／Ｎ’に設定される。
したがって、第１リールを第２リールより小さく形成した場合に、第１リールの図柄配列ピッチを第２リールの図柄配列ピッチより短くすることで、より多くの図柄数を第１リールに表示することができる。
【００２２】
（請求項７、請求項８）
請求項７の発明は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のスロットマシンにおいて、前記第１リールの停止時に前記第１リール上の図柄が並ぶことにより図柄の組合せを形成させるラインであって、少なくとも１つが有効ラインに設定される第１図柄組合せラインと、前記第２リールの停止時に前記第２リール上の図柄の並ぶことにより図柄の組合せを形成させるラインであって、少なくとも１つが有効ラインに設定される第２図柄組合せラインとを備え、前記第１図柄組合せラインの数をＰ、前記第２図柄組合せラインの数をＰ’としたとき、Ｐ＜Ｐ’であることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項８の発明は、請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のスロットマシンにおいて、前記第１リールに表示された図柄のうちＲ個が外部から視認できるように配置するとともに、前記第２リールに表示された図柄のうちＲ’個が外部から視認できるように配置し、かつ、Ｒ＜Ｒ’であることを特徴とする。
【００２４】
請求項７の発明においては、第１図柄組合せラインの数Ｐと、第２図柄組合せラインの数Ｐ’との関係が、Ｐ＜Ｐ’に設定される。
また、請求項８の発明においては、第１リールに表示された図柄のうち外部から視認できる図柄数Ｒと、第２リールに表示された図柄のうち外部から視認できる図柄数Ｒ’との関係が、Ｒ＜Ｒ’に設定される。
【００２５】
したがって、第１リールと第２リールとの大きさの関係や、図柄数との関係に準じて、第１、第２図柄組合せラインの数Ｐ、Ｐ’や、第１、第２リールに表示された図柄のうち外部から視認できる図柄数Ｒ、Ｒ’を、バランスのとれた適切な関係となるように設定することができる。
【００２６】
（請求項９）
請求項９の発明は、請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載のスロットマシンにおいて、前面が開口された基体部と、前記基体部の前面を覆うように前記基体部に開閉可能に取り付けられたフロントマスク部とを備え、前記第１リール群は、前記フロントマスク部側に配置されており、前記第２リール群は、前記基体部側に配置されていることを特徴とする。
【００２７】
請求項９の発明においては、フロントマスク部側に第１リール群が配置され、基体部側に第２リール群が配置される。
したがって、第１リール群と第２リール群とを分離して別個に配置することができるとともに、基体部とフロントマスク部との双方の配置スペースを有効に利用して第１リール群と第２リール群とを配置することができる。
【００２８】
（請求項１０、請求項１１）
請求項１０の発明は、請求項９に記載のスロットマシンにおいて、前記第１リールの制御を行うことを含むメイン制御基板と、前記第２リールの制御を行うことを含むサブ制御基板とを備え、前記メイン制御基板は、前記基体部側に配置されており、前記サブ制御基板は、前記フロントマスク部側に配置されていることを特徴とする。
【００２９】
また、請求項１１の発明は、請求項９に記載のスロットマシンにおいて、前記第１リールの制御を行うことを含むメイン制御基板と、前記第２リールの制御を行うことを含むサブ制御基板とを備え、前記メイン制御基板は、前記基体部内において前記第２リール群の上部に配置されており、前記サブ制御基板は、前記フロントマスク部側において前記第１リール群の背後に配置されていることを特徴とする。
【００３０】
請求項１０の発明においては、メイン制御基板は基体部側に配置され、サブ制御基板は、フロントマスク部側に配置される。また、請求項１１の発明においては、メイン制御基板は、基体部内の第２リール群の上部に配置され、サブ制御基板は、フロントマスク部側の第１リール群の背後に配置される。
【００３１】
ここで、メイン制御基板とサブ制御基板とを搭載した標準のスロットマシンにおいては、メイン制御基板が基体部側に配置され、サブ制御基板がフロントマスク部側に配置されるのが一般的である。
したがって、第１リール群及び第２リール群を設けた場合であっても、従来のメイン制御基板及びサブ制御基板の配置を維持することができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、図面等を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本発明によるスロットマシン１０全体を示す前面の正面図である。また、図２は、図１中、スロットマシン１０のフロントマスク部１２を開放し、基体部１１の内部が見えるように図示した正面図である。
図１及び図２に示すように、スロットマシン１０の筐体は、基体部１１と、基体部１１の前面に取り付けられるフロントマスク部１２とから構成されている。また、スロットマシン１０内部には、第１リールユニット（上部リールユニット、又はメインリールユニット）３０及び第２リールユニット（センターリールユニット、又はサブリールユニット）５０が配置されている。
【００３３】
基体部１１は、木材等を組み立てて前面が開口された箱形に形成したものである。この基体部１１の内部において、図２に示すように、下方部には、電源ユニット１０１及びメダルを貯留しておくホッパーを含むメダル払出し装置１０２が設けられている。
また、これらの電源ユニット１０１及びメダル払出し装置１０２上には、支持板１０３が設けられており、この支持板１０３上に第２リールユニット５０が搭載されている。
【００３４】
一方、フロントマスク部１２は、基体部１１の前面を覆うように基体部１１に開閉可能に取り付けられたものである。
フロントマスク部１２は、図１に示すように、前面側（遊技者側）に、スタートスイッチ４１及びストップスイッチ４２からなる操作スイッチ４０や、メダル投入口４３、メダル受け皿４４等が配置されている。また、操作スイッチ４０の上方部であってフロントマスク部１２の中央部には、透明な第２表示窓１２ｂ（本発明における第２表示領域に相当するもの）が設けられている。そして、この第２表示窓１２ｂから、基体部１１内部の第２リール５１群の一部が透視できるように構成されている。
【００３５】
また、図１に示すように、フロントマスク部２０の上方部、特に本実施形態では、第２表示窓１２ｂ（第２表示領域）に対して操作スイッチ４０から遠ざかる側には、第１表示窓１２ａ（本発明における第１表示領域に相当するもの）が設けられている。
そして、図２に示すように、第１リールユニット３０は、フロントマスク部１２の裏面側において、第１表示窓１２ａが形成された領域の後方に、サブ制御基板１０８等とともに配置されている。
【００３６】
図３は、フロントマスク部１２の裏面側に取り付けられている第１リールユニット３０及びサブ制御基板１０８を含むユニットを前面側から見た斜視図である。また、図４は、第１リールユニット３０より後方側のサブ制御基板１０８を含む部分を分解して背面側から見た斜視図である。
【００３７】
第１リールユニット３０は、本実施形態では、リング状の第１リール（上部リール、又はメインリール）３１を３つ並設したものを備える（以下、３つの第１リール３１全体を指すときは、第１リール３１群という）。また、第１リール３１の回転中心部には、それぞれモータ３２（図示せず）が連結されており、このモータ３２の駆動制御により、第１リール３１の回転が制御される。さらにまた、各第１リール３１の内周内側には、１つの図柄を背後から照光するためのバックランプ３３（図１参照）が固定されている。
【００３８】
さらに、図３及び図４に示すように、第１リールユニット３０は、リールケース本体１０９及びリールケースカバー１１０の内部に収容されており、前面側が露出している。
さらにまた、リールケースカバー１１０の後部には、基板ケース本体１１１が取り付けられており、この基板ケース本体１１１にサブ制御基板１０８が装着された後、基板ケースカバー１１２によって覆われている。すなわち、サブ制御基板１０８は、第１リールユニット３０の背後に配置されている。
【００３９】
サブ制御基板１０８は、遊技中における演出を制御する基板であって、サウンドの出力、ランプ類の点灯、第２リール５１群の動作制御等を行うものであり、演算等を行うＣＰＵ、演出プログラム及び演出データを記憶したＲＯＭ、及び各データを一時的に記憶するＲＡＭ等を備えるものである。なお、後述するメイン制御基板１０４は、遊技全体を統括制御するものであるが、サブ制御基板１０８は、メイン制御基板１０４の下位に属する基板であり、演出の全体の制御を担当する制御基板である。
【００４０】
また、サブ制御基板１０８とメイン制御基板１０４とは、図示しないハーネスにより電気的に接続されている。これにより、メイン制御基板１０４からサブ制御基板１０８に対して演出実行指令等を送信するように形成されている。
【００４１】
さらにまた、各第１リール３１には、複数種類の図柄（役を構成する図柄等）を印刷したリールテープが貼付されている。
図５は、正面から見て、左、中及び右の各第１リール３１の外周面に表示された図柄配列をそれぞれ展開して示す平面図である。本実施形態では、各第１リール５１には、１３個の図柄が表示されている。そして、フロントマスク部１２の第１表示窓１２ａから、各第１リール３１の１つの図柄が見えるように配置されている。よって、フロントマスク部１２の第１表示窓１２ａから、第１リール３１群の合計３個の図柄が透視できるように配置されている。
【００４２】
なお、図１では、各第１リール３１の円周内側のバックランプ３３を破線の円によって図示しているが、これらのバックランプ３３の前方に位置する図柄がそれぞれ第１表示窓１２ａから透視できる図柄に相当する。
また、第１表示窓１２ａを含む部分には、図柄組合せラインＬ１（本発明における第１図柄組合せラインに相当するもの。図１中、２点鎖線で示す。）が設けられている。
ここで、「図柄組合せラインＬ１」とは、第１リール３１の停止時における図柄の並びラインであって図柄の組合せを形成させるラインである。本実施形態では、水平方向の１本が図柄組合せラインとして設けられている。
【００４３】
なお、本実施形態では、各第１リール３１を、第１表示窓１２ａから１図柄が見えるように配置していることに基づいて、図柄組合せラインＬ１は、１本に設定されている。しかし、例えば各第１リール３１を、上下に連続する複数の図柄が見えるように配置した場合には、図柄組合せラインＬ１の数が増加することとなる。
【００４４】
さらに、図柄組合せラインＬ１は、メダルの投入によって有効ラインとして設定される。
ここで、「有効ライン」とは、第１リール３１の停止時に、いずれかの役に対応する図柄の組合せであるか否かの判別対象となるラインであって、いずれかの役に対応する図柄の組合せがそのラインに停止したときには、その役に応じた利益の付与（メダルの払出し等）を行うラインである。
【００４５】
そして、本実施形態では、１回の遊技で遊技者によって投入されるメダル枚数（賭数）は、一律３枚に設定されており、１枚又は２枚では遊技を行うことができないようにしている。したがって、３枚のメダルの投入によって、図柄組合せラインＬ１が有効ラインとして設定される。
ただし、複数の図柄組合せラインＬ１を設けた場合において、メダル枚数が１枚又は２枚のときでも遊技を行うことが可能にしても良く、この場合には、投入されたメダル枚数に応じて、複数の図柄組合せラインＬ１の中から、有効ラインと無効ラインとを設定すれば良い。
なお、「無効ライン」とは、有効ラインとして設定されない図柄組合せラインであって、図柄の組合せの成立対象とならないラインをいう。
【００４６】
説明を図２に戻す。
図２に示すように、基体部１１内部には、略中央に第２リールユニット５０が配置されるとともに、この第２リールユニット５０の上部であって、基体部１１内部における背面側には、メイン制御基板１０４が設けられている。メイン制御基板１０４は、第１リール３１群の始動及び停止制御を含む、遊技の進行等の遊技全体を統括制御するための制御基板であり、図示しないが、演算等を行うＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、及び各データを一時的に記憶するＲＡＭ等を備えるものである。メイン制御基板１０４は、透明樹脂からなるケース１０５内に収容されている。ケース１０５は、メイン制御基板１０４を収容した後にかしめられており、メイン制御基板１０４を封印している。
【００４７】
図６は、第２リールユニット５０をより詳細に示す斜視図である。第２リールユニット５０は、リング状の第２リール（センターリール、又はサブリール）５１を３つ並設したものを備える（以下、３つの第２リール５１全体を指すときは、第２リール５１群という）。また、各第２リール５１の回転中心部には、それぞれモータ５２（図示せず）が連結されており、このモータ５２の駆動制御により、第２リール５１の回転が制御される。さらに、各第２リール５１の内周内側には、上下に連続する３図柄を背後から照光するためのバックランプ５３（図１参照）が固定されている。
【００４８】
さらにまた、各第２リール５１には、複数種類の図柄（役を構成する図柄等）を印刷したリールテープが貼付されている。
図７は、正面から見て、左、中及び右の各第２リール５１の外周面に表示された図柄配列をそれぞれ展開して示す平面図である。本実施形態では、各第２リール５１には、２１個の図柄が表示されている。そして、フロントマスク部１２の第２表示窓１２ｂから、各第２リール５１の上下に連続する３図柄が見えるように配置されている。よって、フロントマスク部１２の第２表示窓１２ｂから、第２リール５１群の合計９個の図柄が透視できるように配置されている。
【００４９】
なお、図１では、各第２リール５１の円周内側のバックランプ５３を破線の円によって図示しているが、これらの各バックランプ５３の前方に位置する図柄がそれぞれ第２表示窓１２ｂから透視できる図柄に相当する。
【００５０】
また、図７に示すように、各第２リール５１の図柄が表示された領域以外の領域には、各第２リール５１の図柄配列方向に連続する１つの背景画像が表示されている。
図８は、図７中、各図柄を取り除いて背景画像のみを図示した平面図である。図８に示すように、第２リール５１の背景画像は、第２リール５１ごとに、図柄配列方向（図８中、上下方向）に連続する１つの画像であるが、３つの第２リール５１においても連続し、全体として１つの背景画像が形成されている。
【００５１】
すなわち、左、中及び右の各第２リール５１が図８に示す位置で停止した場合には、図柄配列方向（図８中、上下方向）のみならず、第２リール５１の並設方向（図８中、左右方向）においても背景画像が連続し、３つの第２リール５１を合わせて全体として１つの背景画像が形成されるようになる。
【００５２】
さらに本実施形態では、背景画像色の平均濃度は、図柄色の平均濃度より低くなるように形成されている。また、各図柄は、赤、青、黒等の複数色により形成されているが、背景画像は、淡色の１色によって形成されている。これにより、第２リール５１に表示された各図柄を鮮明として識別性を担保しつつ、図柄とともに背景を表示することができるようになる。
【００５３】
また、図１において、フロントマスク部１２の第２表示窓１２ｂを含む部分には、図柄組合せラインＬ２（本発明における第２図柄組合せラインに相当するもの。図１中、２点鎖線で示す。）が設けられている。
ここで、「図柄組合せラインＬ２」とは、第２リール５１の停止時における図柄の並びラインであって図柄の組合せを形成させるラインである。本実施形態では、水平方向の中段、上段及び下段にそれぞれ設けられたラインと、右下がり及び左下がりの斜め方向の各ラインの合計５本から構成されている。そして、各第２リール５１の上下に連続する３図柄は、それぞれ１以上の図柄組合せラインＬ２上に位置している。
【００５４】
なお、本実施形態では、各第２リール５１を、上下に連続する３図柄が見えるように配置していることに基づいて、図柄組合せラインＬ２は、５本に設定されている。しかし、例えば各第２リール５１を、上下に連続する４図柄が見えるように配置した場合には、図柄組合せラインＬ２の数が変化することとなる。各第２リール５１を、上下に連続する４図柄が見えるように配置した場合には、水平方向における図柄組合せラインＬ２の数は、４本となる。さらに、右下がり及び左下がりの斜め方向の各図柄組合せラインＬ２は、ぞれぞれ２本となる。よって、合計で８本の図柄組合せラインＬ２が形成されるようになる。
【００５５】
さらに、５本の図柄組合せラインＬ２のうち、所定の図柄組合せラインＬ２が有効ラインに設定される。ここで本実施形態では、１回の遊技で遊技者によって投入されるメダル枚数（賭数）は、一律３枚に設定されており、１枚又は２枚では遊技を行うことができないようにしている。そして、３枚のメダルの投入によって、全ての（５本の）図柄組合せラインＬ２を有効ラインに設定している。なお、このときは、第１リールユニット３０の図柄組合せラインＬ１も、役の入賞に係わるラインとして有効ラインに設定される。
ただし、メダル枚数が１枚又は２枚のときでも遊技を行うことが可能にしても良く、この場合には、投入されたメダル枚数に応じて、図柄組合せラインＬ２の中から、有効ラインと無効ラインとが設定される。
【００５６】
ここで、図柄組合せラインＬ２の有効ラインとは、第２リール５１の停止時に、遊技者に対して何らかの利益を付与する図柄の組合せであるか否かの判別対象となるラインである。
一方、図柄組合せラインＬ２の無効ラインとは、例えばメダル投入枚数が１枚又は２枚のときに生じ、有効ラインとして設定されない図柄組合せラインであって、図柄の組合せの成立対象にならないラインである。
【００５７】
また、メダルの投入枚数に応じて図柄組合せラインＬ２の有効ライン数を変化させる場合には、例えば以下のように有効ラインと無効ラインを設定することが挙げられる。
先ず、メダル投入枚数が１枚であるときには、水平方向中段の図柄組合せラインＬ２（１本）を有効ラインに設定するとともに残りの４本の図柄組合せラインＬ２を無効ラインに設定する。また、メダル投入枚数が２枚であるときには、水平方向中段、上段及び下段の図柄組合せラインＬ２（合計３本）を有効ラインに設定するとともに他の２本の図柄組合せラインＬ２を無効ラインに設定する。さらにまた、本実施形態のように、メダル投入枚数が３枚であるときには、全ての図柄組合せラインＬ２（合計５本）を有効ラインに設定し、無効ラインは存在しない。
【００５８】
続いて、第１リール３１と第２リール５１との関係について説明する。
従来では、第２リール５１が通常のリールに相当し、第１リール３１は、演出出力用のリールに相当する。
しかし、本実施形態では、第２リールユニット５０の各第２リール５１は、その回転若しくは停止動作、又は最終的位置での各第２リール５１の図柄の組合せのうち少なくとも１つによって、演出を行うものである。また、第１リールユニット３０の各第１リール３１は、従来より一般的なスロットマシンに設けられているリールと同等の機能を果たすものであり、停止時の各第１リール３１の図柄の組合せにより、遊技結果を表示するものである。
【００５９】
本実施形態では、第１リール３１は、第２リール５１より小さく形成されている。すなわち、第１リール３１の直径をＬ、第２リール５１の直径をＬ’としたとき、
Ｌ’＞Ｌ
としている。
より具体的には、本実施形態では、第１リール３１の直径は、約１２０ｍｍ、横幅は、約４４．５ｍｍとした。これに対し、第２リール５１の直径は、約２３０ｍｍ、横幅は、約８０ｍｍとした。すなわち、第１リール３１の直径及び横幅の双方が、それぞれ第２リール５１の直径及び横幅より小さく形成されている。これに伴い、第１表示窓１２ａの領域は、第２表示窓１２ｂの領域より小さく形成されている。
【００６０】
ここで、従来では、遊技結果を表示するリール上の図柄の表示領域と、演出出力装置の表示領域との関係は、演出出力装置の表示領域の方が小さいのが普通である。
このように形成されるのは、遊技結果は、リール（本実施形態の第１リール３１に相当するもの）の停止時の図柄の組合せにより決定されるのであって、演出出力装置の表示内容によって決定されるものではないからである。すなわち、演出出力装置は、遊技結果が決定するまで（少なくとも１つのリールの回転中）、あるいは遊技結果が決定した後（全てのリールの停止後）に、当該遊技又は当該遊技前の役の当選可能性がどの程度有するか等を報知し、遊技の進行において補助的役割を有する装置だからである。
【００６１】
例えば、前述の特許文献１の段落番号「０１６８」においても、「演出用リールの径が可変表示装置を構成するリールの径よりも小径となるように構成されているため、ゲームの進行を実行する重要なリールを、演出用リールよりも遊技者に対して効果的に視認させることができる」旨が開示されている。
【００６２】
しかし、本実施形態では、スロットマシン１０において中心となるリール群である第２リール５１群を、演出を出力するためのリール群に設定するとともに、その上部に配置された（第２リール５１群より小さい）第１リール３１群を、遊技結果を表示するためのリール群に設定している。
そして、第１リール３１と第２リール５１との大きさの関係、及び第１表示窓１２ａと第２表示窓１２ｂとの大きさの関係を上述のように設定し、さらには図１に示すように、前面側から見て、操作スイッチ４０の上部に第２リールユニット５０（第２表示窓１２ｂ）を配置し、その第２リールユニット５０から操作スイッチ４０に対して遠ざかる側に第１リールユニット３０（第１表示窓１２ａ）を配置している。
いいかれば、前面側から見て、第１リールユニット３０（第１表示窓１２ａ）と操作スイッチ４０との間に、第２リールユニット５０（第２表示窓１２ｂ）を配置している。
【００６３】
このような構成とすることにより、前面側から見て、スロットマシンの略中央に位置するリール、すなわち遊技者が遊技を行っている時に最も見やすく、かつ第１リール３１以上に視界に入りやすい第２リール５１を演出のためのリールにすることで、従来と同様に、リールの停止状況を見ながら遊技が進行することを維持しつつ、演出が中心となって遊技が進行することとなる。
特に、詳細は後述するが、第２リール５１を演出のためのリールに設定することによって、従来の遊技結果を表示するためのリールでは実現することができなかった、多種多様な動きを、スロットマシンの中心となるリールに行わせることができる。
【００６４】
一方、本実施形態では、第１リール３１の直径をＬ、第２リール５１の直径をＬ’としたときに、
Ｌ≧Ｌ’／２
を満たすようにした。
さらにまた、第１リール３１及び第２リール５１の各直径Ｌ及びＬ’の大きさの関係、及び後述する第１リール３１及び第２リール５１の停止制御を考慮して、第１リール３１の図柄数Ｎと、第２リール５１の図柄数Ｎ’との関係を、
Ｎ’＞Ｎ＞Ｎ’／２
とした。
【００６５】
さらに本実施形態では、第１リール３１の図柄の配列ピッチである（Ｌ×π）／Ｎと、第２リール５１の図柄の配列ピッチである（Ｌ’×π）／Ｎ’との関係を、
（Ｌ×π）／Ｎ≦（Ｌ’×π）／Ｎ’
とした。
【００６６】
ここで、Ｎ’＝２１個に設定した場合に、Ｎ／Ｎ’の値がＬ／Ｌ’の値に最も近くなるようにＮを決定すれば、Ｎ＝１１個となる。しかし、本実施形態では、第１リール３１の図柄配列間隔を第２リール５１の図柄配列間隔よりやや狭めとし、Ｎ＝１３個とした。
【００６７】
これにより、遊技者による第１リール３１及び第２リール５１上の図柄の視認性を確保しつつ、第１リール３１に表示可能な図柄数と、第２リール５１に表示可能な図柄数とのバランスをとるようにした。
特に、第１リール３１の図柄が必要以上に小さくなってしまうと、第１リール３１の回転中の図柄の識別性が劣ることとなる。経験上は、図柄は、縦２５ｍｍ以上、横３５ｍｍ以上であることが好ましい。そこで本実施形態では、第１リール３１の横幅を上述のように約４４．５ｍｍとすることで、１図柄領域における横の長さを３５ｍｍ以上確保できるようにした。さらに、第１リール３１の直径Ｌを約１２０ｍｍにし、かつ第１リール３１の図柄数Ｎを１３個にすることで、１図柄領域における縦の長さを２５ｍｍ以上確保できるようにした。
【００６８】
また、第１リール３１の直径Ｌ及び図柄数Ｎと、第２リール５１の直径Ｌ’及び図柄数Ｎ’との関係に見合うように、第１リール３１の外部（第１表示窓１２ａ）から透視できる図柄数Ｒと第２リール５１の外部（第２表示窓１２ｂ）から視認できる図柄数Ｒ’との関係、及び、第１リールユニット３０における図柄組合せラインＬ１の数Ｐと第２リールユニット５０における図柄組合せラインＬ２の数Ｐ’との関係を、それぞれ、
Ｒ＜Ｒ’
及び、
Ｐ＜Ｐ’
とした。
【００６９】
特に本実施形態では、第２リール５１の外部から視認できる図柄数Ｒ’は３個であるのに対し、第１リール３１の外部から視認できる図柄数Ｒは１個である。
また、第２リールユニット５０における図柄組合せラインＬ２の数Ｐ’は５本であるのに対し、第１リールユニット３０における図柄組合せラインＬ１の数Ｐは１本である。
【００７０】
ただし、上記のようにＲ＝１、Ｐ＝１以外に、各第１リール３１の連続する２図柄が第１表示窓１２ａから視認できるようにし、水平方向２本を図柄組合せラインＬ１に設定することも可能である。すなわち、Ｒ＝２、Ｐ＝２に設定することも可能である。
【００７１】
ところで、第１リール３１及び第２リール５１の図柄数ＮとＮ’との関係を上述のように設定したのは、本実施形態では、ストップスイッチ４２が操作されたときに、そのストップスイッチ４２に対応する第１リール３１及び第２リール５１を停止させるように制御するが、ストップスイッチ４２が操作された時から第１リール３１及び第２リール５１が停止するまでの、第１リール３１及び第２リール５１の最大移動回転角度をほぼ一定にするためである。このようにすることで、第１リール３１及び第２リール５１とを、ともに、遊技者に違和感を与えないように停止させることができるとともに、第１リール３１及び第２リール５１の停止制御により、有効ライン上に停止させるべき図柄の組合せに、ある程度の幅を持たせることが可能となるからである。
【００７２】
ここで、従来より、第１リール３１に相当するリールの停止制御は、役の当選時には、遊技者がその当選役に対応する図柄の組合せを有効ラインに比較的容易に停止させることができるようにするため、ストップスイッチ４２が操作された後に実際にリールが停止するまで、一定数の図柄を移動可能に制御している。一方、ストップスイッチ４２の操作後は、不自然にリールが停止しないように、ストップスイッチ４２のオンを検知した位置から、リールが停止するまでの時間は、通常、１９０ｍｓ以下に設定されている。また、リールの回転時には、リール上の図柄をおおむね識別できるようにするため、リールの回転速度は、１分間に８０回転を超えないように設定されている。
【００７３】
以上を考慮して、従来では、リール上の図柄を２１個としたとき、ストップスイッチ４２のオンを検知してからリールが停止するまでの最大移動図柄数は、ストップスイッチ４２のオンを検知した瞬間に位置する図柄を含めて５図柄に設定されている。
そして、本実施形態においては、第２リール５１の最大移動図柄数を、原則として５図柄に設定している。
【００７４】
この場合に、第１リール３１の最大移動図柄数をＫ、第２リール５１の最大移動図柄数をＫ’としたとき、第１リール３１の回転速度及び停止制御を、第２リール５１に準じるようにするためには、第１リール３１の図柄数Ｎと第２リール５１の図柄数Ｎ’との関係より、
Ｋ＜Ｋ’
に設定される。
特に本実施形態では、
Ｋ≧Ｋ’／２
に設定している。
【００７５】
さらには、第１リール３１の最大移動図柄数Ｋを、
（Ｎ×Ｋ’）／Ｎ’
以下の整数の最大値に設定している。
すなわち、第１リール３１の図柄数Ｎを１３個、第２リール５１の図柄数Ｎ’を２１個とし、かつ第２リール５１の最大移動図柄数Ｋ’を５個としたとき、
Ｋ＝１３×５／２１≒３．０９５
となる。
よって、３．０９５以下の整数の最大値は３であるので、第１リール３１の最大移動図柄数を３図柄とした。
【００７６】
なお、第１リール３１の図柄数Ｎが少なすぎると、それに応じて停止時の最大移動図柄数Ｋが少なくなる。例えば、上述したように、Ｎ／Ｎ’の値がＬ／Ｌ’の値に最も近くなるようにＮを決定すれば、Ｎ＝１１個であるが、この場合には、最大移動図柄数Ｋが２図柄となってしまう。これにより、第１リール３１の停止時における図柄の組合せ総数、あるいは第１リール３１の図柄配列が制約を受けやすくなる。
【００７７】
このため、本実施形態では、上述のように第１リール３１の図柄配列間隔を第２リール５１の図柄配列間隔よりやや狭めとし、
Ｎ＞Ｎ’／２
とすることで、第１リール３１を小さく形成しつつも、第２リール５１に準じた停止制御を行ったときの第１リール３１の十分な最大移動図柄数Ｋを確保するようにした。特に本実施形態では、Ｎ＝１３個とすることで、第１リール３１の停止制御を第２リール５１に準じるようにしつつ、第１リール３１の最大移動図柄数Ｋが３図柄となるようにした。
【００７８】
ここで、図５において、例えば左第１リール３１の図柄に着目すると、１番上から順に、「スイカ」、「ぶどう」、及び「レモン」の図柄が配列されているが、３番目の「レモン」の位置が有効ライン上に位置する瞬間にストップスイッチ４２が操作されれば、この「レモン」の他、その上の「ぶどう」、さらにその上の「スイカ」を有効ラインに停止させることができる。
【００７９】
そして、図５の例では、左第１リール３１については、「スイカ」及び「ぶどう」は、４図柄以内の間隔で配置されている。これにより、左第１リール３１については、どの位置でストップスイッチ４２が操作されても「スイカ」及び「ぶどう」を有効ラインに停止させることが可能となる。
【００８０】
また、中第１リール３１の「桃（例えば、１番上の図柄）」及び「ぶどう（例えば、上から２番目の図柄）」についても同様に配列されている。さらにまた、右第１リール３１の「桃（例えば、１番上の図柄）」及び「レモン（例えば、上から２番目の図柄）」についても同様に配列されている。
【００８１】
したがって、「スイカ／ぶどう」−「桃／ぶどう」−「桃／レモン」の図柄の組合せ（全部で８通り）に対応させた役については、どの位置でストップスイッチ４２が操作されても、常に、有効ラインに停止させることができる。いいかえれば、その役は、第１リール３１の停止制御によって、常に入賞させることができる。
【００８２】
なお、前述の特許文献１では、演出用リールに表示される図柄数は５図柄であるが、この場合の図柄間の距離は、演出用リールの中心からの角度に換算すると、７２度となる。すなわちこのことは、従来より一般的なリール（特許文献１ではゲーム用リールに相当）の停止制御に準じて演出用リールの停止制御を行う場合、すなわちゲーム用リールと演出用リールとを同等の最大回転移動角度の範囲内で停止させる場合には、演出用リールの最大移動図柄数は、ストップスイッチのオンを検知した瞬間に位置する図柄を含めて１図柄となることを意味する。
【００８３】
この場合に、例えば演出用リールの５図柄のうち、１つの図柄を、大当たりを意味する「７」の図柄とした場合、その「７」の図柄の直前の図柄が有効ラインを通過した直後にストップスイッチをオンにすれば、上記の制御では、「７」を有効ラインに停止せざるを得ないこととなる。したがって、この操作を全ての演出用リールについて行えば、演出用リールは、大当たりを意味する「７」−「７」−「７」の図柄の組合せを有効ラインに停止せざるを得ないこととなる。このことから、上記特許文献１の発明では、演出用リールを、ゲーム用リールと同等の従来より一般的に行われている停止制御を行うことはできないこととなる。
【００８４】
なお、上記特許文献１において、演出用リールの回転速度をゲーム用リールの回転速度より速くすれば、演出用リールの最大移動図柄数を、ストップスイッチのオンを検知した瞬間に位置する図柄を含めて２図柄とすることも不可能ではないと考えられる。しかし、ゲーム用リールと演出用リールとの回転速度差を大きくしてしまうと、両者のリールの回転時の一体感が損なわれる。また、演出用リールは、ゲーム用リールより大きさが小さいので、演出用リールの回転時の図柄の識別性は、ゲーム用リールと比較すれば劣ってしまうが、回転速度を速くすることは、さらに識別性を劣らせることとなり、好ましくない。
【００８５】
そこで、本実施形態では、第１リール３１の回転速度が約７８．１３ｒｐｍ（１周時間が約７６８ｍｓ）となり、第２リール５１の回転速度が約７９．８７ｒｐｍ（１周時間が約７５１ｍｓ）となるように制御している。
具体的には、第１リール３１を回転させるためのモータ３２、及び第２リール５１を回転させるためのモータ５２を、ともに、１回転当たり４００のステップ数とする。そして、メイン制御手段６０ａは、モータ３２について、１ステップ当たりの回転駆動時間（割込み時間）を約１．９２ｍｓに制御する。これにより、モータ３２の１回転時間を、（１．９２ｍｓ×４００ステップ＝）約７６８ｍｓに制御することができる。
これに対し、サブ制御手段６０ｂは、モータ５２について、１ステップ当たりの回転駆動時間（割込み時間）を約１．８７８ｍｓに制御する。これにより、モータ５２の１回転時間を、（１．８７８ｍｓ×４００ステップ＝）約７５１ｍｓに制御することができる。
【００８６】
このように設定することで、第１リール３１の回転速度と第２リール５１の回転速度とは、近似するが同一ではない、すなわち同期していないこととなる。よって、第２リール５１を第１リール３１の目押し補助として用いることができないようにすることができる。すなわち、第２リール５１の回転中の特定の図柄を識別することによって、第１リール３１の特定の図柄を目押しする（停止するように狙う）ことができないようにすることができる。
【００８７】
なお、第１リール３１と第２リール５１との回転速度が同期しないように設定する場合には、第１リール３１が最大回転速度に達したときの回転速度と、第２リール５１が最大回転速度に達したときの回転速度とが同期しないように設定すれば良い。
例えば、第１リール３１の回転開始時から最大回転速度（等速度）に達するまでの加速域と、第２リール５１の回転開始時から最大回転速度（等速度）に達するまでの加速域とにおいて、第１リール３１と第２リール３１との回転速度が一致する瞬間が存在したとしても、通常は、役の入賞に直接関係する第１リール３１の上記加速域ではストップスイッチ４２を有効にしないようにし、第１リール３１が等速度に達した後にストップスイッチ４２を有効にしている。したがって、第１リール３１及び第２リール５１の回転速度がともに等速度である最大回転速度に達したときに、両者の回転速度が同期しないように制御すれば、第２リール５１を第１リール３１の目押し補助として用いることができないようにすることができるからである。
【００８８】
続いて、スロットマシン１０の制御について説明する。図９は、本実施形態におけるスロットマシン１０の制御の概略を示すブロック図である。
スロットマシン１０の遊技制御手段６０は、スロットマシン１０の遊技の進行や演出等を含むスロットマシン１０全体を統括制御する手段であり、役の抽選、第１リール３１の駆動制御、及び入賞時の払出し等の遊技の進行を制御するメイン制御手段６０ａと、演出の出力を制御するサブ制御手段６０ｂとを備える。メイン制御手段６０ａは、上述のメイン制御基板１０４上に実装されているＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等から構成されたものである。また、サブ制御手段６０ｂは、上述のサブ制御基板１０８上に実装されているＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等から構成されたものである。
【００８９】
また、図９に示すように、メイン制御手段６０ａの入力側（図９中、左側）には、上述のスタートスイッチ４１、及びストップスイッチ４２の操作スイッチ４０が電気的に接続されている。スタートスイッチ４１は、第１リール３１を始動させるときに遊技者が操作するスイッチである。また、ストップスイッチ４２は、３つの第１リール３１に対応して３つ設けられ、対応する第１リール３１を停止させるときに遊技者が操作するスイッチである。
【００９０】
また、メイン制御手段６０ａの出力側（図９中、右側）には、第１リールユニット３０の各第１リール３１に連結された、第１リール３１の駆動を制御するためのモータ３２が電気的に接続されている。
そして、スタートスイッチ４１が操作されると、そのときに発生する信号がメイン制御手段６０ａに入力される。メイン制御手段６０ａは、この信号を受信すると、全てのモータ３２を回転させるように制御する。このようにして第１リール３１がモータ３２によって回転されることで、第１リール３１上の図柄は、所定の速度で第１表示窓１２ａ内で上下方向に移動表示される。
【００９１】
また、メイン制御手段６０ａは、スタートスイッチ４１が操作された信号を受信したときには、上記のように第１リール３１群を始動するように制御するが、さらに、スタートスイッチ４１が操作された旨の信号をサブ制御手段６０ｂに送信する。そして、サブ制御手段６０ｂは、スタートスイッチ４１が操作された旨の信号がメイン制御手段６０ａから送信されてきたときに、第２リール５１群を始動するように制御する。
ここで、メイン制御手段６０ａは、スタートスイッチ４１が操作された旨の信号を受信した後、所定時間だけ遅延させて、スタートスイッチ４１が操作された旨の信号をサブ制御手段６０ｂに送信するように制御する。
【００９２】
特に本実施形態では、ソフトウェア乱数等によってランダムに、０〜３９ｍｓの範囲で遅延時間を決定し、決定された遅延時間の経過後に、スタートスイッチ４１が操作された旨の信号がサブ制御手段６０ｂに送信されるようにする。
これにより、第１リール３１と第２リール５１との始動のタイミングが異なるように設定することができるので、より確実に、第２リール５１を第１リール３１の目押し補助として用いることができないようにすることができる。例えば３９ｍｓの遅延時間が発生すると、第２リール５１上の図柄で約１図柄分のズレが生じる。
【００９３】
なお、本実施形態では、スタートスイッチ４１が操作された旨の信号に限らず、ストップスイッチ４２が操作された旨の信号等、メイン制御手段６０ａからサブ制御手段６０ｂに送信する全ての信号に対して、上記のように遅延時間を設けている。
【００９４】
さらにまた、ストップスイッチ４２が操作されると、そのときに発生する信号がメイン制御手段６０ａに入力される。メイン制御手段６０ａは、この信号を受信すると、そのストップスイッチ４２に対応するモータ３２を制御して、第１リール３１の停止制御を行う。
【００９５】
さらに、サブ制御手段６０ｂの出力側には、第２リールユニット５０の各第２リール５１に連結された、第２リール５１の駆動を制御するためのモータ５２が電気的に接続されている。またさらに、サブ制御手段６０ｂの出力側には、ランプ２１及びスピーカ２２が電気的に接続されている。
【００９６】
ここで、ランプ２１は、スロットマシン１０の演出用のランプであり、所定の条件を満たしたときに、それぞれ所定のパターンで点灯する。なお、ランプ２１には、上述した第１リールユニット３０の各第１リール３１の内周側に配置されたバックランプ３３や、第２リールユニット５０の各第２リール５１の内周側に配置されたバックランプ５３が含まれる。さらには、スロットマシン１０の筐体前面上部に配置され、役の入賞時等に点滅する上部ランプ等が挙げられる。
【００９７】
また、スピーカ２２は、遊技中に各種の演出を行うべく、所定の条件を満たしたときに、所定のサウンドを出力するものである。本実施形態では、図１及び図２に示すように、前面側から見て第１表示窓１２ａの左右両側に設けられている。
なお、図９では図示しないが、ランプ２１及びスピーカ２２以外の演出出力装置として、例えばドット表示器や液晶表示器を用いて演出画像を表示する演出出力装置を設けても良い。
【００９８】
通常遊技では、遊技者は、メダル投入口４３からメダルを３枚投入等して、第１表示窓１２ａの図柄組合せラインＬ１を有効ラインにする。そして、スタートスイッチ４１をオンする。スタートスイッチ４１がオンされることで、全ての第１リール３１が始動される。
【００９９】
そして、遊技者は各ストップスイッチ４２を押すことで各第１リール３１の回転を停止させる。全ての第１リール３１の停止時に、有効ライン上の第１リール３１の図柄の組合せが予め定められた何らかの役の図柄の組合せと一致し、その役の入賞となったときは、成立役に応じてメダルの払出し等が行われる。
なお、本実施形態では、原則として、スタートスイッチ４１がオンされることで、全ての第２リール５１も始動される。また、原則として、各ストップスイッチ４２が押されたときに、そのストップスイッチ４２に対応する第２リール５１の回転が停止される。この第２リール５１の始動及び停止制御については、後述する。
【０１００】
遊技制御手段６０のうち、メイン制御手段６０ａは、以下の役抽選手段６１〜特別遊技制御手段６９を備える。また、サブ制御手段６０ｂは、以下の特定遊技制御手段８１〜第２リール動作制御手段８４を備える。なお、本実施形態における以下の各手段は例示であり、遊技制御手段６０は、本実施形態で示した手段に限定されるものではない。
【０１０１】
役抽選手段６１は、予め設けられた役の抽選を行うものである。ここで、役には、特別役、小役、及びリプレイが挙げられる。
特別役とは、通常遊技から特別遊技（通常遊技以上にメダルの獲得が期待できる、遊技者にとって有利となる遊技）に移行させる役である。特別役としては一般に、ＢＢ（ビックボーナス）、ＲＢ（レギュラーボーナス）、及びＳＢ（シングルボーナス）が挙げられる。なお、ＢＢ、ＲＢ及びＳＢは、それぞれ、特別遊技の１つであるＢＢ遊技、ＲＢ遊技及びＳＢ遊技に移行させる役である。
【０１０２】
また、小役とは、予め定められた枚数のメダルが払い出される役である。小役の種類に応じて、メダルの払出し枚数が異なるように設定されている。
さらに、リプレイとは、再遊技役であって、当該遊技でのメダルの投入枚数（ベット枚数）を維持した再遊技が行えるようにした役である。
【０１０３】
図１０は、本実施形態における役の種類と払出し枚数等、及び図柄の組合せを併せて示す図である。図１０に示すように、本実施形態では、特別役としてＳＢのみが設けられており、ＢＢ及びＲＢは設けられていない。また、小役として、２種類（小役１及び小役２）が設けられている。さらに、ＳＢの入賞によりＳＢ遊技に移行したときには、ＳＢ遊技中の役として、所定役が設けられている。
そして、これらの各役に対応する第１リール３１の図柄の組合せが予め定められている。また、各役に対応する第２リール５１の図柄の組合せもまた、予め定められている。
【０１０４】
役抽選手段６１は、例えば、役抽選用の乱数発生手段（ハードウェア乱数等）と、この乱数発生手段が発生する乱数を抽出する乱数抽出手段と、乱数抽出手段が抽出した乱数値に基づいて、役の当選の有無及び当選役を判定する判定手段とを備えている。
【０１０５】
役抽選手段６１の乱数発生手段は、所定の領域（例えば１０進法で０〜６５５３５）の乱数を発生させる。乱数抽出手段は、乱数発生手段によって発生した乱数を、所定の時、本実施形態では遊技者によりスタートスイッチ４１がオンされた時に抽出する。判定手段は、乱数抽出手段により抽出された乱数値を、後述する抽選テーブル６３と照合することにより、その乱数値が属する領域に対応する役を決定する。例えば、抽出した乱数値が小役１当選領域に属する場合は、小役１の当選と判定し、非当選領域に属する場合は、非当選と判定する。
【０１０６】
役抽選手段６１は、図１０に示したように、通常遊技中は、特別役であるＳＢ、２種類の小役（小役１及び小役２）、リプレイ及び非当選の中から、抽出した乱数値に基づいて、当選役あるいは非当選を判定する。
【０１０７】
ＳＢ当選確率抽選手段６２は、遊技中に、ＳＢの当選確率を変動させるため、毎遊技ごとに、抽選を行うものである。本実施形態では、ＳＢの当選確率として、通常確率と高確率（本実施形態では通常確率の１０倍）との２種類を備えている。スロットマシン１０の電源投入直後は、通常確率に設定される。そして、毎遊技ごとに、ＳＢ当選確率抽選手段６２により、ＳＢの当選確率を高確率にするか否かの抽選が行われる。高確率に当選した後も、ＳＢ当選確率抽選手段６２は、さらに抽選を継続する。この場合には、ＳＢの当選確率を高確率から通常確率に戻すか否かの抽選を行う。
【０１０８】
そしてこの抽選で当選したときは、ＳＢの当選確率が高確率から通常確率に戻される。通常確率に戻されると、上述のように、再度、ＳＢ当選確率抽選手段６２は、ＳＢ当選確率を高確率にするか否かの抽選を行う。以上より、遊技中のＳＢ当選確率は、通常確率と高確率とを行き来することとなる。
【０１０９】
抽選テーブル６３は、各役の当選確率を定めたものである。抽選テーブル６３は、それぞれ所定の範囲の抽選領域を有するとともに、この抽選領域は、各役の当選領域及び非当選領域に分けられているとともに、予め設定された当選確率となるように所定の割合に設定されている。
なお、図示しないが、各役の当選領域及び非当選領域は、出玉率の設定値ごとに定められている。
【０１１０】
また、抽選テーブル６３は、ＳＢの当選確率が通常確率に設定された抽選テーブル６３と、高確率に設定された抽選テーブル６３とを備えている。ＳＢの当選確率が通常確率に設定されているときには、役抽選手段６１は、ＳＢの当選確率が通常確率に設定された抽選テーブル６３を用いて役の抽選を行う。また、ＳＢの当選確率が高確率に設定されているときには、役抽選手段６１は、ＳＢの当選確率が高確率に設定された抽選テーブル６３を用いて役の抽選を行う。
【０１１１】
抽選結果記憶手段６４は、役抽選手段６１による役の抽選結果を記憶するためのものである。抽選結果記憶手段６４は、全ての役ごとに当選役フラグを備えており、例えばいずれかの役に当選した場合にはその役に対応する当選役フラグをオンにすることで、各役の当選／非当選を記憶する。
【０１１２】
第１リール停止制御手段６５は、抽選結果記憶手段６４に記憶されている役の抽選結果と、ストップスイッチ４２がオンされたときのタイミングとに基づいて、停止位置決定テーブル６６を参照して第１リール３１の停止位置を決定するとともに、モータ３２を駆動制御して、その決定した位置に第１リール３１が停止するように制御するものである。
【０１１３】
例えば、第１リール停止制御手段６５は、小役又はリプレイに当選した遊技では、第１リール３１の停止可能位置の範囲内において、当選した小役又はリプレイに対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させるように第１リール３１を停止制御するとともに、当選した小役又はリプレイ以外の役に対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させないように第１リール３１を停止制御する。
【０１１４】
停止位置決定テーブル６６は、役抽選手段６１による役の抽選結果、すなわち抽選結果記憶手段６４に記憶されている各役に係る当選役フラグのオン／オフの状態と、ストップスイッチ４２が操作された瞬間の第１リール３１の位置とから、第１リール３１の図柄の停止位置を定めたものである。停止位置決定テーブル６６は、当選した役ごとの停止位置決定テーブル６６、及び非当選時（いずれの役にも当選していないとき）の停止位置決定テーブル６６とが設けられている。
【０１１５】
例えば、いずれの役にも当選していないときに用いられる停止位置決定テーブル６６は、いずれかの役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止しないように、第１リール３１の停止位置が定められている。また、小役又はリプレイの当選時に用いられる停止位置決定テーブル６６は、第１リール３１の停止可能位置の範囲内において、その当選した小役又はリプレイに対応する図柄の組合せが有効ラインに停止するように、第１リール３１の停止位置が定められている。
【０１１６】
以上の停止位置決定テーブル６６を用いて、第１リール停止制御手段６５は、いずれかの役に対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させるときは、第１リール３１の停止可能位置の範囲内において、その役に対応する図柄の組合せを構成する図柄の引込み制御を行う。すなわち、ストップスイッチ４２のオンを検知した位置で直ちに第１リール３１を停止させると、その役に係る図柄が有効ラインに停止しないときには、第１リール３１を停止時に移動制御することにより、有効ラインにその役に係る図柄を積極的に停止させるように制御する。
【０１１７】
図１０に示すように、本実施形態では、各当選役に対応する第１リール３１の図柄の組合せがそれぞれ定められているが、上述したように、これらの各役に対応する図柄の組合せは、小役２を除き、第１リール３１の停止制御の範囲内（ストップスイッチ４２が操作された瞬間の図柄位置を含めて３図柄以内）で、常に、有効ラインに停止させることができる。すなわち、小役２を除く役の当選時は、遊技者は、特定の図柄を狙ってストップスイッチ４２を操作しなくても（目押しをすることなく）、当選役に対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させることができる。特に、第１リール３１の図柄は、第２リール５１の図柄より小さいために、第１リール３１では特定の図柄を狙ってストップスイッチ４２を操作することが容易でなくなることが考えられるが、本実施形態のようにすれば、それを防止することができる。
【０１１８】
一方、小役２の当選時は、左第１リール３１の図柄において、図５中、上から６番目（「桃」の図柄）〜８番目の図柄が有効ライン上に位置する瞬間にストップスイッチ４２が操作されれば、小役２に対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させることができる。しかし、それ以外の図柄が有効ライン上に位置する瞬間にストップスイッチ４２が操作されたときは、小役２に対応する図柄の組合せは有効ラインに停止しない。
【０１１９】
よって、小役２以外の役の当選時には、常に、その役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止するが、小役２の当選時には、ストップスイッチ４２の操作タイミングに応じて、小役２に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止するときもあれば、停止しないときもある。
【０１２０】
さらにまた、ＳＢの当選時、及びＳＢ遊技中に用いられる停止位置決定テーブル６６は、ストップスイッチ４２が所定の操作順番で操作されたときに限って、第１リール３１の停止可能位置の範囲内において、役（ＳＢの当選時はそのＳＢ、及びＳＢ遊技中における所定役の当選時は、その所定役）に対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させるように、第１リール３１の停止時の図柄の組合せを定めたものである。いいかえれば、ストップスイッチ４２が所定の操作順番以外の操作順番で操作されたときは、ＳＢ及び所定役に対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させないように、第１リール３１の停止時の図柄の組合せを定めている。
【０１２１】
ここで、左、中、右第１リール３１にそれぞれ対応するストップスイッチ４２を、左、中、右で表すと、ストップスイッチ４２の操作順番としては、「左中右」、「左右中」、「中左右」、「中右左」、「右左中」、及び「右中左」の６通り挙げられる。
そして、以上のような制御を実行するため、第１リール停止制御手段６５は、ＳＢ又は所定役の当選時は、それぞれ６通りの操作順番から、いずれか１つの操作順番を選択する。この選択は、例えばソフトウェア乱数を用いた抽選により行う。また、６つの操作順番の選択確率は、それぞれ１／６（均等）に設定されている。
【０１２２】
例えば「左中右」の操作順番が選択された場合において、「左中右」の操作順番でストップスイッチ４２が操作されたときは、当選役（ＳＢ又は所定役）に対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させ、「左中右」以外の操作順番でストップスイッチ４２が操作されたときは、当選役に対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させないように制御する。
【０１２３】
このように、ＳＢ又は所定役に当選したときは、いずれか１つの操作順番が選択されるので、その当選したＳＢ又は所定役に対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させるためのストップスイッチ４２の操作順番が決定される。
そして、ＳＢ又は所定役に当選したときは、第１リール停止制御手段６５は、選択した操作順番に基づき、ストップスイッチ４２の操作順番に応じた第１リール３１の停止制御を行う。このため、メイン制御手段６０ａは、ＳＢ又は所定役に当選したときは、ストップスイッチ４２の操作順番を検出する。
【０１２４】
上述したように、ストップスイッチ４２は、各第１リール３１ごとにそれぞれ設けられているが、メイン制御手段６０ａは、第１番目（最初）にオンされたストップスイッチ４２が左、中、右の第１リール３１のうち、どの第１リール３１に対応するストップスイッチ４２であるか、さらに２番目にオンされたストップスイッチ４２が左、中、右の第１リール３１のうち、どの第１リール３１に対応するストップスイッチ４２であるかを検出する。各ストップスイッチ４２には、それぞれオンされたときに、識別信号がメイン制御手段６０ａに送信され、メイン制御手段６０ａは、その識別信号に基づいてストップスイッチ４２の操作順番を検出する。
【０１２５】
例えば、ＳＢ又は所定役の当選時に、「左中右」の操作順番が選択され、最初（１番目）に左第１リール３１に対応するストップスイッチ４２が操作されたときは、第１リール停止制御手段６５は、その当選したＳＢ又は所定役を入賞させる（ＳＢ又は所定役に対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させる）停止位置決定テーブル６６を選択する。そして、第１リール停止制御手段６５は、選択した停止位置決定テーブル６６に基づいて、左第１リール３１の停止制御を行う。
【０１２６】
これに対し、最初に中又は右第１リール３１に対応するストップスイッチ４２が操作されたときは、第１リール停止制御手段６５は、いずれの役も入賞させない停止位置決定テーブル６６を選択する。そして、第１リール停止制御手段６５は、選択した停止位置決定テーブル６６に基づいて、それぞれ操作されたストップスイッチ４２に対応する第１リール３１の停止制御を行う。
【０１２７】
また、最初に左第１リール３１に対応するストップスイッチ４２が操作され、２番目に中第１リール３１に対応するストップスイッチ４２が操作されたときは、第１リール停止制御手段６５は、最初に選択した停止位置決定テーブル６６の選択を維持し、この停止位置決定テーブル６６に基づき、２番目の中第１リール３１、さらには３番目の右第１リール３１の停止制御を行う。
【０１２８】
これに対し、最初に左第１リール３１に対応するストップスイッチ４２が操作されたが、２番目に右第１リール３１に対応するストップスイッチ４２が操作されたときは、第１リール停止制御手段６５は、最初に選択した停止位置決定テーブル６６に代えて、いずれの役も入賞させない停止位置決定テーブル６６を選択し、この停止位置決定テーブル６６に基づき、２番目の右第１リール３１、さらには３番目の中第１リール３１の停止制御を行う。
【０１２９】
以上のような第１リール３１の停止制御を行えば、ＳＢ又は所定役に当選した場合において、「左中右」の操作順番が選択されたとき、その操作順番でストップスイッチ４２が操作されたときは当選したＳＢ又は所定役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止し、「左中右」以外の操作順番でストップスイッチ４２が操作されたときは、当選したＳＢ又は所定役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止しないようになる。
以上は、他の操作順番「左右中」、「中左右」、「中右左」、「右左中」、及び「右中左」が選択されたときも同様である。
【０１３０】
停止図柄判別手段６７は、第１リール３１の停止時に、有効ラインに停止した図柄の組合せが、いずれかの役に対応する図柄の組合せと一致するか否かを判別するものである。停止図柄判別手段６７は、例えばモータ３２の停止時の角度やステップ数等を検知することにより、有効ライン上の図柄を判別する。
【０１３１】
なお、停止図柄判別手段６７は、第１リール３１が実際に停止してから図柄の組合せを判別するのではなく、ストップスイッチ４２が操作された瞬間の第１リール３１の位置から、選択された停止位置決定テーブル６６によって第１リール３１の停止位置が定められた時点で、有効ライン上の図柄の組合せを判別することも可能である。
【０１３２】
入賞処理手段６８は、停止図柄判別手段６７により、第１リール３１の停止時に有効ラインに停止した図柄の組合せがいずれかの役に対応する図柄の組合せと一致すると判別され、その役の入賞となったときに、その入賞役に応じた所定枚数のメダルを遊技者に対して払い出すか、又はクレジットの加算等の処理を行うものである。また、リプレイの入賞時は、メダルを払い出すことなく、当該遊技で投入されたメダル枚数を自動投入するように制御する。
【０１３３】
特別遊技制御手段６９は、通常遊技から特別遊技（本実施形態ではＳＢ遊技）への移行、特別遊技中の遊技の進行、及び特別遊技から通常遊技への移行等を制御するものである。
先ず、特別遊技制御手段６９は、有効ラインに停止した図柄の組合せが特別役に対応する図柄の組合せと一致し、特別役が入賞したことを条件として、通常遊技から特別遊技に移行するように制御する。
【０１３４】
また、特別役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止したときには、それ以前に、抽選結果記憶手段６４に特別役に係る当選役フラグがオンになっているので、メイン制御手段６０ａは、特別役に係る当選役フラグをオンからオフにする。
【０１３５】
特別遊技制御手段６９は、特別遊技に移行すると、１遊技だけ、所定役がほぼ当選する（例えば９９％の確率で当選する）遊技を行う。そして、特別遊技制御手段６９は、この遊技が終了したときには、特別遊技を終了させるとともに、通常遊技に戻るように制御する。
【０１３６】
特定遊技制御手段８１は、特定遊技全体を制御するための手段であって、以下の特定遊技抽選手段８１ａ及び特定遊技実行手段８１ｂを備える。
特定遊技抽選手段８１ａは、特定遊技を実行するか否かを抽選によって決定するものであり、例えばソフトウェア乱数を用いて抽選する。特に本実施形態では、ＳＢ当選確率抽選手段６２により、ＳＢの当選確率が高確率に設定されているときに限って特定遊技を実行するか否かの抽選を行う。したがって、ＳＢの当選確率が通常確率のときは、特定遊技は実行されない（ただし、演出の１つとして実行される場合がある）。
【０１３７】
さらに本実施形態では、特定遊技として、３種類の特定遊技（第１特定遊技、第２特定遊技、及び第３特定遊技）が設けられている。そして、特定遊技抽選手段８１ａは、特定遊技を実行することに決定したときは、第１特定遊技、第２特定遊技、及び第３特定遊技のうち、いずれの特定遊技を実行するかを併せて決定する。例えば、第１特定遊技、第２特定遊技、及び第３特定遊技ごとに、決定される確率が予め設定されており、その確率に従い、いずれか１つの特定遊技を、ソフトウェア乱数を用いて決定する。例えば本実施形態では、第１特定遊技に決定される確率が約７７％、第２特定遊技に決定される確率が約２０％、第３特定遊技に決定される確率が約３％に設定されている。
【０１３８】
ここで、本実施形態において、「特定遊技」とは、ＳＢの当選時、及びＳＢ遊技中の所定役の当選時に、ストップスイッチ４２の操作順番が報知される遊技であって、その報知に従うことで、通常遊技以上に、遊技者にとって有利となる遊技（メダル獲得が通常遊技時以上に期待できる遊技）である。
より具体的には、ＳＢの当選時、及びＳＢ遊技中の所定役の当選時には、いずれか１つのストップスイッチ４２の操作順番が選択されるが、特定遊技は、特定遊技実行手段８１ｂにより、その選択された操作順番が遊技者に対して報知される遊技である。
【０１３９】
上述のように、第１リール停止制御手段６５は、ＳＢの当選時、及びＳＢ遊技中の所定役当選時は、いずれか１つのストップスイッチ４２の操作順番を選択するが、ここで選択された操作順番の情報は、サブ制御手段６０ｂに送信される。そして、特定遊技実行手段８１ｂは、受信した操作順番の情報に従い、その操作順番を報知するように制御する。報知方法としては種々の方法が挙げられるが、例えば画像表示装置を用いて報知する方法、又は第１リールユニット３０のバックランプ３３若しくは第２リールユニット５０のバックランプ５３を用いて報知する方法（操作すべきストップスイッチ４２に対応する第１リール３１又は第２リール５１のみをそれぞれバックランプ３３又はバックランプ５３によって点灯させ、他を消灯させる方法等）が挙げられる。
【０１４０】
以上より、特定遊技が実行されると、ＳＢの当選時及びＳＢ遊技中の所定役当選時には、それぞれＳＢ及び所定役を入賞させるためのストップスイッチ４２の操作順番が報知されるので、遊技者は、その報知内容に従ってストップスイッチ４２を操作すれば、必ずＳＢ及び所定役を入賞させることができる。これにより、特定遊技中は、ＳＢ及びＳＢ遊技中の所定役の入賞率が高まるので、特定遊技以外の遊技以上に、メダル獲得枚数を増加させることが可能となる。
【０１４１】
また、特定遊技実行手段８１ｂは、第１特定遊技に決定されたときは、特定遊技を５遊技継続するように制御する。そして、６遊技目以降は、毎遊技、特定遊技制御手段８１は、特定遊技を終了させるか否かの抽選を、例えばソフトウェア乱数を用いて行う。そして、特定遊技実行手段８１ｂは、その抽選の結果、特定遊技を終了することに決定されるまで特定遊技を継続し、特定遊技を終了することに決定されたときは、特定遊技を終了するように制御する。
【０１４２】
さらにまた、特定遊技実行手段８１ｂは、第２特定遊技に決定されたときは、特定遊技を２０遊技継続するように制御する。そして、２０遊技の終了時に、特定遊技実行手段８１ｂは、特定遊技を終了するように制御する。
さらに、特定遊技実行手段８１ｂは、第３特定遊技に決定されたときは、特定遊技を５０遊技継続するように制御する。そして、５０遊技の終了時に、特定遊技実行手段８１ｂは、特定遊技を終了するように制御する。
【０１４３】
動作パターン記憶手段８２は、第２リール５１の最終停止位置、又は第２リール５１の最終停止位置とともに第２リール５１の動作を定めた複数種類の動作パターンを記憶するものである。
ここで、動作パターンは、役抽選手段６１による役の抽選結果や、特定遊技抽選手段８１ａによる抽選結果に対応して、各第２リール５１の最終停止位置を定めている。
【０１４４】
例えば、役抽選手段６１による役の抽選で非当選のときに対応する動作パターンでは、図１０に示すように、「ベル」−「ベル」−「ベル」の図柄の組合せや、「リプレイ」−「リプレイ」−「リプレイ」の図柄の組合せが有効ラインに停止しないように、第２リール５１の最終停止位置が定められている。
【０１４５】
なお、図７中、「ベル」の図柄は、例えば左第１リール５１の一番上等に表示されている図柄である。また、「リプレイ」の図柄は、例えば左第１リール５１では上から３番目等に表示されている図柄である。
【０１４６】
さらにまた、図１０に示すように、役抽選手段６１でＳＢ、小役１、又は所定役に当選したときに対応する動作パターンでは、「ベル」−「ベル」−「ベル」の図柄の組合せを有効ラインに停止させるように第２リール５１の最終停止位置が定められている。さらに、役抽選手段６１でリプレイに当選したときに対応する動作パターンでは、「リプレイ」−「リプレイ」−「リプレイ」の図柄の組合せを有効ラインに停止させるように第２リール５１の最終停止位置が定められている。
【０１４７】
また、図１０に示すように、特定遊技抽選手段８１ａによる抽選で第１特定遊技に当選したときに対応する動作パターンでは、「キャラクタ」−「キャラクタ」−「キャラクタ」の図柄の組合せを有効ラインに停止させるように第２リール５１の最終停止位置が定められている。同様に、第２特定遊技に当選したときに対応する動作パターンでは、「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」の図柄の組合せを有効ラインに停止させるように第２リール５１の最終停止位置が定められている。さらに同様に、第３特定遊技に当選したときに対応する動作パターンでは、「７」−「７」−「７」の図柄の組合せを有効ラインに停止させるように第２リール５１の最終停止位置が定められている。
【０１４８】
また、動作パターンには、全ての第２リール５１の停止時に、最終停止位置として、全ての第２リール５１の背景画像が一体となって全体で１つの背景画像を形成する位置（図７に示す位置）で停止させるように第２リール５１の最終停止位置を定めたものが設けられている。
【０１４９】
なお、図７中、「キャラクタ」の図柄は、例えば左第１リール５１の上から４番目等に表示されている図柄である。また、「ＢＡＲ」の図柄は、例えば左第１リール５１では上から２番目等に表示されている図柄である。さらにまた、「７」の図柄は、例えば左第１リール５１では上から１１番目等に表示されている図柄である。
【０１５０】
さらに動作パターンは、上記の最終停止位置とともに、演出として、第２リール５１の動作を定めている。
動作パターンのうち、通常動作を行う動作パターンとして、スタートスイッチ４１が操作されたときに、第１リール３１の始動と同一のタイミングで各第２リール５１を始動させるとともに、ストップスイッチ４２が操作されたときに、操作されたストップスイッチ４２に対応する第２リール５１（例えば左ストップスイッチ４２が操作されたときは、左第２リール５１）を、第１リール３１の停止制御と同様に、第２リール５１の停止時における最大移動図柄数（５図柄）の範囲内で停止させる動作パターンが設けられている。
【０１５１】
また、動作パターンのうち、非通常動作を行う動作パターンとして、第１に、第２リール５１の始動時に、第２リール５１の回転方向を通常の回転方向に対して逆回転させる動作パターンが挙げられる。また、第２に、スタートスイッチ４１の操作後、通常のウェイトとは異なるように一定時間の遅れを設け、その後に第２リール５１を始動させるように定められている動作パターンが挙げられる。
【０１５２】
さらにまた、非通常動作を行う動作パターンとして、第３に、ストップスイッチ４２が操作されたときに、第２リール５１の停止時における通常の最大移動図柄数（５図柄）の範囲を超えて停止させる動作パターンが挙げられる。例えば、ストップスイッチ４２が操作されたときに、５図柄を超え、２１図柄未満の範囲の図柄数を移動させた後に停止させる動作パターンや、操作された瞬間の第２リール５１の位置から１回転以上させた後（２１図柄以上の図柄数を移動させた後）に停止させる動作等を行う動作パターンとが設けられている。
さらに第４に、ストップスイッチ４２が操作されたときに、操作されたストップスイッチ４２に対応しない第２リール５１（例えば左ストップスイッチ４２が操作されたときの右第２リール５１）を停止させる動作を行う動作パターンが設けられている。
【０１５３】
また、非通常動作を行う動作パターンとして、第５に、第２リール５１が一旦停止した後に、再回転させる動作パターンが設けられている。
さらにまた、第６に、図７に示すように、全ての第２リール５１の背景画像が一体となって全体で１つの背景画像を形成する位置で各第２リール５１を停止させる動作パターンが設けられている。
【０１５４】
さらに本実施形態では、非通常動作を行う動作パターンとして、第７に、上述の第５と第６との非通常動作を結合させた動作を行う動作パターンが設けられている。すなわち、全ての第２リール５１の背景画像が一体となって全体で１つの背景画像を形成する位置で一旦停止させた後、その位置を維持して、全ての第２リール５１を一体で再回転させる動作パターンである。
【０１５５】
特にこの場合には、例えば図７中、第２表示窓１２ｂ上に表れる図柄を、下から１番目〜３番目の図柄（例えば水平方向中段の有効ラインＬ２上に、下から２番目の「リプレイ」−「チェリー」−「キャラクタ」が停止する位置）等とし、上から２番目の「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」が揃った状態、上から１１番目の「７」−「７」−「７」が揃った状態、及び下から５番目の「キャラクタ」−「キャラクタ」−「キャラクタ」が揃った状態が、一旦停止した時点では遊技者から見えない（第２表示窓１２ｂに表れない）ように、第２リール５１を一旦停止させる。
【０１５６】
そして、その位置を維持して、全ての第２リール５１を一体で回転させれば、遊技者は、全ての第２リール５１の背景画像が一体となって全体で１つの背景画像を形成していることに気づくこととなり、その停止位置によっては、「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」、「７」−「７」−「７」、又は「キャラクタ」−「キャラクタ」−「キャラクタ」が有効ラインＬ２上に停止する可能性があることを知ることができる。
【０１５７】
なお、全ての第２リール５１を一体で回転させる他の例としては、例えば以下の例が挙げられる。先ず、左第２リール５１及び中第２リール５１をそれぞれストップスイッチ４２の操作に対応させて停止させる。次に、右第２リール５１に対応するストップスイッチ４２が操作されても右第２リール５１を停止させないで回転を継続する。そして、右第２リール５１と中第２リール５１との背景図柄が一致した位置で中第２リール５１を右第２リール５１に一体にした状態を維持して中第２リール５１の回転を再開させる。さらに、左第２リール５１と中第２リール５１との背景図柄が一致した位置で左第２リール５１を中第２リール５１に一体にした状態を維持して左第２リール５１の回転を再開させる。このようにしても、最終的には、全ての第２リール５１の背景画像が一体となった状態で全ての第２リール５１を一体で回転させることができる。
【０１５８】
さらに上記のような動作パターンには、「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」が有効ライン上で最終停止するように設定されているもの（第２特定遊技の当選時に選択される）、「７」−「７」−「７」が有効ライン上で最終停止するように設定されているもの（第３特定遊技の当選時に選択される）、「キャラクタ」−「キャラクタ」−「キャラクタ」が有効ライン上で最終停止するように設定されているもの（第１特定遊技の当選時に選択される）、及び上記３つの図柄の組合せのいずれも有効ライン上に最終停止しないもの、の４つが設けられている。
【０１５９】
動作パターン選択手段８３は、役抽選手段６１による役の抽選結果と、特定遊技抽選手段８１ａによる抽選結果とに基づいて、いずれかの動作パターンを選択するものである。
例えば、役抽選手段６１による役の抽選で非当選であり、かつ特定遊技抽選手段８１ａによる抽選で特定遊技を実行することに決定されなかったときは、第２リール５１の有効ライン上の最終定位置が、図１０に示したいずれかの図柄の組合せにならない動作パターンを選択する。これに対し、例えば役抽選手段６１で小役１に当選したときは、第２リール５１の有効ライン上の最終定位置が、「ベル」−「ベル」−「ベル」となる動作パターンを選択する。
【０１６０】
また、例えば特定遊技抽選手段８１ａによる抽選で第１特定遊技を実行することに決定されたときは、第２リール５１の有効ライン上の最終定位置が、「キャラクタ」−「キャラクタ」−「キャラクタ」となる動作パターンを選択する。
【０１６１】
なお、演出のために、動作パターン選択手段８３は、役抽選手段６１による役の抽選結果や、特定遊技抽選手段８１ａによる抽選結果に必ず対応する動作パターンを選択するものではない。
例えば、当該遊技で小役１に当選したときでも、第２リール５１の有効ライン上の最終定位置が、「ベル」−「ベル」−「ベル」にならない動作パターンを選択する場合がある。また当該遊技で特定遊技を実行することに決定されたときでも、第２リール５１の有効ライン上の最終定位置が、「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」、「７」−「７」−「７」、又は「キャラクタ」−「キャラクタ」−「キャラクタ」にならない動作パターンを選択する場合がある。
【０１６２】
第２リール動作制御手段８４は、スタートスイッチ４１が操作されたとき又は動作パターン選択手段８３で選択された動作パターンの少なくとも一方に基づいて、第２リール５１を始動させるとともに、ストップスイッチ４２が操作されたとき又は動作パターン選択手段８３で選択された動作パターンの少なくとも一方に基づいて、第２リール５１の回転を停止させるように制御し、選択された動作パターンによって定められた最終停止位置に第２リール５１を停止させるように制御するものである。
【０１６３】
すなわち本実施形態では、動作パターンには、スタートスイッチ４１が操作されたときに、どのようなタイミングでどのように第２リール５１を始動させるかが予め定められている。このため、第２リール動作制御手段８４は、選択された動作パターンに定められている第２リール５１の始動方法に従い、第２リール５１を始動させるように制御する。
【０１６４】
例えば、通常動作を行う動作パターンが選択されたときは、その動作パターンには、スタートスイッチ４１が操作されたタイミングで全ての第２リール５１を始動させることが定められている。このため、第２リール動作制御手段８４は、通常動作を行う動作パターンが選択されたときは、その動作パターンに定められている第２リール５１の始動方法に従い、第２リール５１を始動させる。
なお、本実施形態と異なり、少なくとも１つの動作パターンにおいて、第２リール５１の始動方法を定めず、第１リール３１の始動タイミングに同調させて始動させるようにしても良い。
【０１６５】
これに対し、第２リール５１の始動について非通常動作を行う動作パターンが選択されたとき、例えば上述の第１又は第２の非通常動作を行う動作パターンが選択されたときは、それぞれその動作パターンに従い、第２リール５１の回転方向を逆としたり、又はスタートスイッチ４１の操作後、ウェイトとは異なるように一定時間の遅れを発生させた後に第２リール５１を始動させるように制御する。
【０１６６】
また、各第２リール５１の停止動作についても、ストップスイッチ４２が操作されたとき、又は動作パターン選択手段８３で選択された動作パターンの少なくとも一方に基づいて、第２リール動作制御手段８４は、各第２リール５１の停止制御を行う。
なお、本実施形態では、動作パターンには、ストップスイッチ４２が操作されたタイミングで第２リール５１を停止制御することが定められているか、又は上述した非通常動作による停止動作が定められている。
【０１６７】
しかし、これに限らず、少なくとも１つの動作パターン（例えば通常動作を行う動作パターン）については、第２リール５１の停止制御を特に定めず、いずれかの役に対応する図柄の組合せ、又は特定遊技の実行に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止しないようにしつつ、第２リール動作制御手段８４が、第２リール５１の停止時における最大移動図柄数（５図柄）の範囲内で停止させるように制御しても良い。
【０１６８】
なお、上記以外に、第２リール５１の停止時に、第２表示窓１２ｂ内に表れる図柄の組合せのうち、特定のものを「リーチ目」に設定しておく。ここで、リーチ目とは、通常遊技中には出現しない出目（第２表示窓１２ｂ内の図柄の組合せ）であって、例えば次遊技以降において特定遊技が実行される旨を意味する出目等をいう。このように、たとえ特定遊技に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止しない場合であっても、リーチ目を出現させることによって、特定遊技を実行することに決定されたこと等を、遊技者に対して報知することができる。
【０１６９】
なお、図９では示していないが、サブ制御手段６０ｂは、ランプ２１を点灯、点滅又は消灯するように制御したり、あるいはスピーカ２２から各種のサウンドを出力するように制御する。
一般には、これらの演出内容（ランプ２１の点灯パターンやスピーカ２２からのサウンドの出力パターン等）を定めた複数種類の演出パターンを記憶した演出パターン記憶手段を設けておく。そして、役抽選手段６１による役の抽選結果、ＳＢ当選確率抽選手段６２による抽選結果、及び動作パターン選択手段８３で選択された動作パターンの内容等に基づいて、各抽選結果等に対応する演出パターンを選択し、選択した演出パターンに従って、その演出パターンに定められている演出内容を出力するように制御する。
【０１７０】
また、サブ制御手段６０ｂは、特定遊技中においては、ＳＢの当選時、及びＳＢ遊技中の所定役当選時に、第１リール停止制御手段６５によって選択された操作順番に関する情報を報知する演出を出力する。
【０１７１】
具体的には、第１リール停止制御手段６５は、ストップスイッチ４２の操作順番を決定すると、その情報をサブ制御手段６０ｂに送信する。サブ制御手段６０ｂは、その操作順番の情報を受信すると、その操作順番を遊技者に対して報知する演出を出力する。
これにより、特定遊技中のＳＢ当選時、及びＳＢ遊技中の所定役当選時の遊技では、遊技者は、その報知された内容に従い、ストップスイッチ４２を操作することで、それぞれＳＢ及び所定役を入賞させることができる。
【０１７２】
また、ＳＢ遊技や、特定遊技中等、通常遊技と異なる遊技を実行するときには、サブ制御手段６０ｂは、その旨を遊技者に知らせるために、ランプ２１の点灯や、スピーカ２２からのサウンドの出力等、各種の演出を行うように制御する。
【０１７３】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、例えば以下のような種々の変形が可能である。
（１）本実施形態では、動作パターンと演出パターンとを別個に設けたが、これに限らず、動作パターン、すなわち第２リール５１の最終停止位置、又は第２リール５１の最終停止位置とともに第２リール５１の動作を含めた動作パターンを、演出パターンの一部として演出パターン内に含めても良い。そして、選択された演出パターンに従い、第２リール動作制御手段８４が第２リール５１の始動及び停止を含む駆動を制御するようにしても良い。
【０１７４】
（２）第１リール３１及び第２リール５１上の図柄は、本実施形態で示した内容に限らず、種々の変更が可能である。図１１は、正面から見て、左、中及び右の各第２リール５１の外周面に表示された図柄配列をそれぞれ展開して示す平面図である。また、図１２は、図１１中、各図柄を取り除いて背景画像のみを図示した平面図である。すなわち、図１１及び図１２は、図７及び図８にそれぞれ対応する図である。
【０１７５】
図１１の図柄は、図７とほとんど同一であるが、図１２に示す背景画像は、図８と異なる内容を表示したものである。図１２では、画像表示領域（第２リール５１の表面領域）に対する背景画像の画像密度を図８と比較して少なくしている。このように、図柄の識別性、視認性等を考慮して、背景画像についても種々変形することができる。また、図柄についても種々変更することができる。
【０１７６】
さらにまた、本実施形態では、第２リール５１にのみ背景画像を設けたが、第１リール３１に背景画像を設けても良い。さらに、第１リール３１の図柄についても本実施形態で例示した内容に限定されるものではない。
【０１７７】
【発明の効果】
（請求項１〜請求項３）
請求項１〜請求項３の発明によれば、従来と同様に、リールの停止状況を見ながら遊技が進行するということを維持しつつ、従来の遊技では行うことができなかった、遊技結果を表示するためのリールの停止状況より演出を優先させて、演出を主体とした遊技を進行させることができる。
【０１７８】
（請求項４）
請求項４の発明によれば、第１リールを小さく形成したとしても、第１リールの図柄の識別性、視認性を確保することができる。
（請求項５）
請求項５の発明によれば、第１リールを小さく形成したとしても、遊技結果を表示するための第１リールとして必要な大きさに設定することができる。
【０１７９】
（請求項６）
請求項６の発明によれば、第１リールを第２リールより小さく形成した場合に、第１リールの図柄配列ピッチを第２リールの図柄配列ピッチより短くすることで、より多くの図柄数を第１リールに表示することができる。
【０１８０】
（請求項７、請求項８）
請求項７又は請求項８の発明によれば、第１リールと第２リールとの大きさの関係や、図柄数との関係に準じて、第１、第２図柄組合せラインの数Ｐ、Ｐ’や、第１、第２リールに表示された図柄のうち外部から視認できる図柄数Ｒ、Ｒ’を、バランスのとれた適切な関係となるように設定することができる。
【０１８１】
（請求項９）
請求項９の発明によれば、第１リール群と第２リール群とを分離して別個に配置することができるとともに、基体部とフロントマスク部との双方の配置スペースを有効に利用して第１リール群と第２リール群とを配置することができる。
（請求項１０、請求項１１）
請求項１０又は請求項１１の発明によれば、第１リール群及び第２リール群を設けた場合であっても、従来のメイン制御基板及びサブ制御基板の配置を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるスロットマシン全体を示す前面の正面図である。
【図２】図１中、スロットマシンのフロントマスク部を開放し、基体部の内部が見えるように図示した正面図である。
【図３】フロントマスク部の裏面側に取り付けられている第１リールユニット及びサブ制御基板を含むユニットを前面側から見た斜視図である。
【図４】第１リールユニットより後方側のサブ制御基板を含む部分を分解して背面側から見た斜視図である。
【図５】正面から見て、左、中及び右の各第１リールの外周面に表示された図柄配列をそれぞれ展開して示す平面図である。
【図６】第２リールユニットをより詳細に示す斜視図である。
【図７】正面から見て、左、中及び右の各第２リールの外周面に表示された図柄配列をそれぞれ展開して示す平面図である。
【図８】図７中、各図柄を取り除いて背景画像のみを図示した平面図である。
【図９】本実施形態におけるスロットマシンの制御の概略を示すブロック図である。
【図１０】本実施形態における役の種類と払出し枚数等、及び図柄の組合せを併せて示す図である。
【図１１】正面から見て、左、中及び右の各第２リールの外周面に表示された図柄配列をそれぞれ展開して示す平面図であり、図７と異なる例を示すものである。
【図１２】図１１中、各図柄を取り除いて背景画像のみを図示した平面図であり、図８と異なる例を示すものである。
【符号の説明】
１０  スロットマシン
１１  基体部
１２  フロントマスク部
１２ａ  第１表示窓
１２ｂ  第２表示窓
２１  ランプ
２２  スピーカ
３０  第１リールユニット
３１  第１リール
３２  モータ
３３  バックランプ
４０  操作スイッチ
４１  スタートスイッチ
４２  ストップスイッチ
４３  メダル投入口
４４  メダル受け皿
５０  第２リールユニット
５１  第２リール
５２  モータ
５３  バックランプ
６０  遊技制御手段
６０ａ  メイン制御手段
６０ｂ  サブ制御手段
６１  役抽選手段
６２  ＳＢ当選確率抽選手段
６３  抽選テーブル
６４  抽選結果記憶手段
６５  第１リール停止制御手段
６６  停止位置決定テーブル
６７  停止図柄判別手段
６８  入賞処理手段
６９  特別遊技制御手段
８１  特定遊技制御手段
８１ａ  特定遊技抽選手段
８１ｂ  特定遊技実行手段
８２  動作パターン記憶手段
８３  動作パターン選択手段
８４  第２リール動作制御手段
１０１  電源ユニット
１０２  メダル払出し装置
１０３  支持板
１０４  メイン制御基板
１０５  ケース
１０８  サブ制御基板
１０９  リールケース本体
１１０  リールケースカバー
１１１  基板ケース本体
１１２  基板ケースカバー
【図１】
2004351025.tif 000003
【図２】
2004351025.tif 000004
【図３】
2004351025.tif 000005
【図４】
2004351025.tif 000006
【図５】
2004351025.tif 000007
【図６】
2004351025.tif 000008
【図７】
2004351025.tif 000009
【図８】
2004351025.tif 000010
【図９】
2004351025.tif 000011
【図１０】
2004351025.tif 000012
【図１１】
2004351025.tif 000013
【図１２】
2004351025.tif 000014