(57)【要約】【課題】樹脂製のステープルを用いた場合でも、袋または包装体の密封性を確保することのできる結束具を提供する。【解決手段】本発明の結束具１０は、中央にＵ字状の曲げ部１１が形成され、曲げ部１１の両側にそれぞれ脚部１２，１３を有するステープル１４からなり、脚部１２は端面１５側から切欠１６が設けられて曲げ部１１を含む面に沿って上下２つの部材１２Ａ，１２Ｂに分離され、脚部１３は１つの部材１３Ａで形成されている。そして、ステープル１４の両端を互いに接近する方向に折り曲げて、曲げ部１１内側に袋または包装体を挟み込んで該袋または包装体を結束したとき、脚部１２の部材１２Ａ，１２Ｂの間に、脚部１３の部材１３Ａが挿入される構成とする。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央にＵ字状の曲げ部が形成され、該曲げ部の両側にそれぞれ脚部を有するステープルからなり、
前記脚部のうち、一方の脚部は端面側から切欠が設けられて前記曲げ部を含む面に沿って２つの部材に分離され、他方の脚部は１つの部材で形成されて、
前記ステープルの両端を互いに接近する方向に折り曲げて、前記曲げ部内側に袋または包装体を挟み込んで該袋または包装体を結束したとき、前記一方の脚部の２つに分離された部材の間に、前記他方の脚部が挿入されることを特徴とする結束具。
【請求項２】
中央にＵ字状の曲げ部が形成され、該曲げ部の両側にそれぞれ脚部を有するステープルからなり、
前記曲げ部両側の脚部は端面側から切欠が設けられて前記曲げ部を含む面に沿って２つの部材にそれぞれ分離され、
前記ステープルの両端を互いに接近する方向に折り曲げて、前記曲げ部内側に袋または包装体を挟み込んで該袋または包装体を結束したとき、前記脚部の２つに分離された部材の間に相手の脚部が互い違いに挿入されることを特徴とする結束具。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の結束具において、
袋または包装体を結束したとき、前記各脚部は、隣接する脚部に当接することを特徴とする結束具。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の結束具において、
袋または包装体を結束したとき、前記各脚部は、隣接する脚部との間に隙間を有することを特徴とする結束具。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の結束具において、
前記ステープルは、樹脂製であることを特徴とする結束具。
【請求項６】
中央のＵ字状曲げ部両側に脚部を有するステープルを打ち出すドライバと、前記ステープルの打ち出し方向に配置され、打ち出されたステープルの両端を互いに接近する方向に折り曲げるクリンチャとを備え、折り曲げた前記ステープルで袋または包装体を挟み込んで該袋または包装体を結束する結束装置であって、
前記ステープルとして、脚部のうち少なくとも一方の脚部が端面側から切欠が設けられて前記曲げ部を含む面に沿って２つの部材に分離されたステープルを用いるとき、
前記クリンチャは、前記ステープルの両端を互いに接近する方向に折り曲げながら、前記分離された２つの部材の間にもう一方の脚部を挿入する挿入案内機構を有することを特徴とする結束装置。
【請求項７】
請求項６に記載の結束装置において、
前記挿入案内機構は、前記分離された２つの部材の間隔と広げつつ、もう一方の脚部を挿入することを特徴とする結束装置。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の結束装置において、
前記挿入案内機構は、前記クリンチャに形成された溝であることを特徴とする結束装置。
【請求項９】
中央Ｕ字状曲げ部両側に脚部を有するステープルが複数連結されたステープル連結体よりステープルを切り離して打ち出すとともに、その打ち出されたステープルの両端を互いに接近する方向に折り曲げることにより、前記ステープルで袋または包装体を挟み込んで該袋または包装体を結束する結束方法であって、
前記ステープルとして、脚部のうち少なくとも一方の脚部が端面側から切欠が設けられて前記曲げ部を含む面に沿って２つの部材に分離されたステープルを用いるとき、
前記ステープルの両端を互いに接近する方向に折り曲げながら、前記分離された２つの部材の間にもう一方の脚部を挿入することを特徴とする結束方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば食品等の包装体や袋の口部を結束する結束具、およびその結束具を用いて結束作業を行う結束装置並びに結束方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、Ｕ字状のステープルによって袋または包装体を結束する結束具が知られている。このような結束具として、Ｕ字状のステープルだけからなる１ピースタイプのものがある。この１ピースタイプの結束具では、袋または包装体をステープルのＵ字状部分内側で挟み込んでから、ステープルの開放端側の脚部を互いに内側に折り曲げて、ステープル全体を略円形に加工することによって、袋または包装体を結束するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の１ピースタイプの結束具としては、ステープルが金属製のものと、樹脂製のものとがある。
【０００４】
漬物などの水物を入れた袋やソーセージ等を詰めた包装体などの密封度が必要になるものを結束するに際しては、高い密封性の確保が要求されている。金属製のステープルは強い結束力が得られるため、高い密封性が保証され前記要求を満たしている。
【０００５】
しかし、金属製のステープルは分別廃棄できず、さらに製造ラインで袋内の食品等に金属が混入した場合、その金属の検知に金属検知器の利用が考えられるが、金属検知器にステープルが反応してしまい、金属検知器を利用することができないという問題がある。
【０００６】
一方、樹脂製のステープルでは、図１２に示すように、漬物などの水物を入れた袋１を店頭等で多段に積み重ねると、下段の袋には高い内圧が生じ、ステープル２は矢印Ａ１方向および矢印Ａ２方向に開いてしまう。ステープル２が開いてしまうと、袋の密封性が得られなくなり、袋口１Ａから液漏れが発生する恐れがある。
【０００７】
本発明の課題は、樹脂製のステープルを用いた場合でも、袋または包装体の密封性を確保することのできる結束具および結束装置並びに結束方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、中央にＵ字状の曲げ部が形成され、該曲げ部の両側にそれぞれ脚部を有するステープルからなり、前記脚部のうち、一方の脚部は端面側から切欠が設けられて前記曲げ部を含む面に沿って２つの部材に分離され、他方の脚部は１つの部材で形成されて、前記ステープルの両端を互いに接近する方向に折り曲げて、前記曲げ部内側に袋または包装体を挟み込んで該袋または包装体を結束したとき、前記一方の脚部の２つに分離された部材の間に、前記他方の脚部が挿入されることを特徴としている。
【０００９】
上記構成によれば、一方の脚部の２つに分離された部材の間に他方の脚部が挿入されることにより、袋または包装体は部分的にステープルによって２段に結束されることになり、袋または包装体に高い内圧が生じても、袋または包装体の密封性を確保することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、中央にＵ字状の曲げ部が形成され、該曲げ部の両側にそれぞれ脚部を有するステープルからなり、前記曲げ部両側の脚部は端面側から切欠が設けられて前記曲げ部を含む面に沿って２つの部材にそれぞれ分離され、前記ステープルの両端を互いに接近する方向に折り曲げて、前記曲げ部内側に袋または包装体を挟み込んで該袋または包装体を結束したとき、前記脚部の２つに分離された部材の間に相手の脚部が互い違いに挿入されることを特徴としている。
【００１１】
上記構成の場合も、請求項１の場合と同様、袋または包装体が部分的にステープルによって２段に結束されることになり、袋または包装体に高い内圧が生じても、袋や包装体の密封性を確保することができる。
【００１２】
袋または包装体を結束したとき、各脚部は、請求項３のように隣接する脚部に当接していてもよいし、また請求項４のように隣接する脚部との間に隙間を有していてもよい。この場合、各脚部が隣接する脚部に当接している方が、当接面に生じる摩擦力によって結束がより強固になる。また、当接面に生じる摩擦力を高めるには、請求項５のようにステープルが樹脂製であると、より一層効果的である。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、中央のＵ字状曲げ部両側に脚部を有するステープルを打ち出すドライバと、前記ステープルの打ち出し方向に配置され、打ち出されたステープルの両端を互いに接近する方向に折り曲げるクリンチャとを備え、折り曲げた前記ステープルで袋または包装体を挟み込んで該袋または包装体を結束する結束装置であって、前記ステープルとして、脚部のうち少なくとも一方の脚部が端面側から切欠が設けられて前記曲げ部を含む面に沿って２つの部材に分離されたステープルを用いるとき、前記クリンチャは、前記ステープルの両端を互いに接近する方向に折り曲げながら、前記分離された２つの部材の間にもう一方の脚部を挿入する挿入案内機構を有することを特徴としている。
【００１４】
上記構成によれば、挿入案内機構によって、分離された２つの部材の間にもう一方の脚部を確実に挿入させることができる。挿入案内機構は、請求項７のように、分離された２つの部材の間隔を広げつつ、もう一方の脚部を挿入するよう構成されている。また、挿入案内機構は、請求項８のようにクリンチャに形成された溝である。
【００１５】
また、請求項９に記載に発明は、中央Ｕ字状曲げ部両側に脚部を有するステープルが複数連結されたステープル連結体よりステープルを切り離して打ち出すとともに、その打ち出されたステープルの両端を互いに接近する方向に折り曲げることにより、前記ステープルで袋または包装体を挟み込んで該袋または包装体を結束する結束方法であって、前記ステープルとして、脚部のうち少なくとも一方の脚部が端面側から切欠が設けられて前記曲げ部を含む面に沿って２つの部材に分離されたステープルを用いるとき、前記ステープルの両端を互いに接近する方向に折り曲げながら、前記分離された２つの部材の間にもう一方の脚部を挿入することを特徴としている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
（実施の形態１）
図１は実施の形態１による結束具の未使用状態での斜視図であり、通常は図８に記載のようにステープル連結体４５となっているが、１つを切り離したものである。図１に示すように、本実施の形態による結束具１０は、中央にＵ字状の曲げ部１１が形成され、曲げ部１１の両側にそれぞれ脚部１２，１３を有するステープル１４で構成されている。脚部１２，１３のうち、一方の脚部１２は端面１５側から切欠１６が設けられて曲げ部１１を含む面に沿って２つの部材１２Ａ，１２Ｂに分離され、他方の脚部１３は、脚部１２のように２つの部材に分離されておらず、１つの部材１３Ａで形成されている。また、ステープル１４は、脚部１２の部材１２Ａ，１２Ｂ、曲げ部１１、および脚部１３の部材１３Ａの縦断面が矩形状に形成され、特に部材１３Ａは、先端側に接近するに従って高さが漸次小さくなっている。なお、ステープル１４全体は樹脂（ポリカーボネード、ＡＢＳ、ＰＥＴ等）で形成されている。
【００１７】
上記構成において、図２に示すように、ステープル１４の両端（つまり脚部１２，１３の先端）を互いに接近する方向に折り曲げて、ステープル１４全体を略円形に変形することにより、脚部１２の２つに分離された部材１２Ａと部材１２Ｂとの間に、脚部１３の部材１３Ａが挿入される。このとき、部材１３Ａは先端側に接近するに従って高さが漸次小さくなっているので、部材１２Ａと部材１２Ｂとの間に容易に挿入される。なお、切欠１６を広げながら挿入されるよう構成すれば、挿入は一層容易となる。
【００１８】
図３は図２のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。部材１２Ａと部材１２Ｂとの間に部材１３Ａが挿入されると、図３に示すように、袋（または包装体）１７は部分的にステープル１４によって２段に結束されることになる。すなわち、袋１７の口部１７Ａは１段目が部材１２Ｂと部材１３Ａとで結束され、２段目が部材１２Ａと部材１３Ａとで結束される。このように２段構造の結束具で結束されると、袋１７に高い内圧が生じて１段目の部材１２Ｂが矢印Ｃ方向に広がっても、２段目の部材１２Ａが広がることはなく、袋１７の密封性を確保することができる。
【００１９】
また、本実施の形態では、部材１２Ａと部材１２Ｂとの間に部材１３Ａが挿入されたとき、図２に示すように、部材１３Ａは部材１２Ａおよび部材１２Ｂに当接する。このように構成すれば、部材１３Ａと部材１２Ａおよび部材１３Ａと部材１２Ｂとの間に生じる摩擦力（ステープル１４が樹脂製であるので大きな摩擦力が生じる）により、部材１２Ａ，１２Ｂと部材１３Ａとは互いに密着し、袋１７の口部１７Ａをより一層強固に結束できる。なお、部材１２Ａと部材１２Ｂとの間に部材１３Ａが挿入されたとき、部材１３Ａと部材１２Ａとの間および部材１３Ａと部材１２Ｂとの間に隙間があっても、袋１７の密封性を確保することは可能である。
【００２０】
（実施の形態２）
図４は実施の形態２による結束具の未使用状態での斜視図である。図４に示すように、本実施の形態による結束具２０は、中央にＵ字状の曲げ部２１が形成され、曲げ部２１の両側にそれぞれ脚部２２，２３を有するステープル２４で構成されている。脚部２２は曲げ部２１を含む面に沿って上下に分離され、上部材２２Ａと下部材２２Ｂとからなっている。脚部２３は、脚部２２のように２つの部材に分離されておらず、１つの部材２３Ａで形成されている。また、ステープル２４は、脚部２２の上部材２２Ａと下部材２２Ｂ、曲げ部２１、および脚部２３の部材２３Ａの縦断面が矩形状に形成されている。なお、ステープル２４全体は樹脂（ポリカーボネード、ＡＢＳ、ＰＥＴ等）で形成されている。
【００２１】
上記構成において、ステープル２４の両端を互いに接近する方向に折り曲げて、ステープル２４全体を略円形に変形することにより、脚部２２の部材２２Ａと部材２２Ｂとの間に、脚部２３の部材２３Ａが挿入される。
【００２２】
本実施の形態も、実施の形態１の場合と同様、ステープル２４で袋（または包装体）の口部を結束したとき、その口部はステープル２４によって部分的に２段に結束されることになり、袋の密封性を確保することができる。
【００２３】
なお、本実施の形態では、脚部２２の部材２２Ａと部材２２Ｂとの間隔は、脚部２３の部材２３Ａの高さよりも大きく設定され、部材２２Ａと部材２２Ｂを広げながら部材２３Ａを挿入させる必要はない。
【００２４】
（実施の形態３）
図５は実施の形態３による結束具の未使用状態での斜視図である。図５に示すように、本実施の形態による結束具３０は、曲げ部３１両端の脚部３２，３３の各々が２つの部材３２Ａ，３２Ｂおよび部材３３Ａ，３３Ｂに分離されている。すなわち、脚部３２は端面３４側から切欠３５が設けられて曲げ部３１を含む面に沿って２つの部材３２Ａ，３２Ｂに分離され、脚部３３は端面３６側から切欠３７が設けられて曲げ部３１を含む面に沿って２つの部材３３Ａ，３３Ｂに分離されている。
【００２５】
また、ステープル３４は、脚部３２の部材３２Ａ，３２Ｂ、曲げ部３１、および脚部３３の部材３３Ａ，３３Ｂの縦断面が矩形状に形成されている。なお、ステープル３４全体は樹脂（ポリカーボネード、ＡＢＳ、ＰＥＴ等）で形成されている。
【００２６】
上記構成において、図６に示すように、ステープル３４の両端を互いに接近する方向に折り曲げて、ステープル３４全体を略円形に変形することにより、脚部３２の部材３２Ａと部材３２Ｂとの間に脚部３３の部材３３Ａが挿入され、また脚部３３の部材３３Ａと部材３３Ｂとの間に脚部３２の部材３２Ｂが挿入される。つまり、脚部３２，３３には相手の脚部が互い違いに挿入される。このとき、切欠３５，３７が狭い場合は、これらの切欠３５，３７を広げながら脚部３２，３３を互いに挿入させる。
【００２７】
図７は図６のＤ−Ｄ線に沿った断面図である。本実施の形態でも、図７に示すように、袋１７は部分的にステープル３４によって２段に結束されることになる。すなわち、袋１７の口部１７Ａは１段目が部材３２Ｂと部材３３Ｂとで結束され、２段目が部材３２Ａと部材３３Ａとで結束される。
【００２８】
本実施の形態も、実施の形態１の場合と同様、ステープル３４で袋（または包装体）の口部を結束したとき、その口部はステープル３４によって部分的に２段に結束されることになり、袋の密封性を確保することができる。
【００２９】
（実施の形態４）
次に、実施の形態１〜３で示した結束具を用いて結束作業を行う結束装置について説明する。この結束装置４０は、図８は示すように、図の左右方向に移動可能に設けられステープル１４（又はステープル２４，３４）を打ち出すドライバ４２と、シリンダ４３ａの駆動によりスライドブロック４３ｂがガイドシャフト４３ｃに沿って左右方向に移動することによってドライバ４２を左右方向へ往復移動させるドライバ駆動機構部４３と、ステープル１４の打ち出し方向に配置され、ドライバ４２によって打ち出されたステープル１４の脚部を互いに接近する方向に折り曲げる（クリンチする）クリンチャ４４と、ステープル連結体４５を巻回して収納したカートリッジ４６と、ステープル連結体４５を打出部４７へ送給するための送給路４８と、送給路４８内に装填されたステープル連結体４５の先頭のステープル１４を打出部４７へ送り出していく送機構部４９等とを有している。
【００３０】
図９および図１０はクリンチャ４４を示し、図９はその斜視図、図１０は正面図である。クリンチャ４４は、図９および図１０に示すように、略直方体を呈したブロックからなり、ドライバ４２と対向する正面５０には凹部５１が設けられている。この凹部５１内には水平溝５２と傾斜溝５３，５４がそれぞれ形成されている。傾斜溝５３は右上がりに傾斜し、また傾斜溝５４は右下がりに傾斜している。そして、傾斜溝５３，５４は水平溝５２を挟んで対称に形成されている。なお、本実施の形態では、水平溝５２および傾斜溝５３，５４は挿入案内機構を構成している。
【００３１】
ドライバ４２は、図１１に示すように、前後方向に延びた板部材から構成され、その先端には円弧状の凹部５５が形成されており、凹部５５がステープル１４の曲げ部１１の背部に当接するようになっている。
【００３２】
次に、上記構成の結束装置４０の動作について説明する。
先ず、図８に示す結束位置Ｐに袋１７をセットしておく。そして、ドライバ駆動機構部４３を駆動させると、ドライバ４２が図１１の矢印Ｅ方向に移動し、この移動により、打出部４７にあるステープル連結体４５の先頭のステープル１４がステープル連結体４５から切り離され結束位置Ｐに打ち込まれる。
【００３３】
ステープル１４が結束位置Ｐへ打ち込まれた際に、ステープル１４の２つの脚部１２，１３の間に袋１７の口部１７Ａが入り込むとともに、それら脚部１２，１３の先端部が、図１１のようにクリンチャ４４の水平溝５２および傾斜溝５３，５４に入り込む。そして、ドライバ４２が更に前進すると、ステープル１４の脚部１２，１３がクリンチャ４４の水平溝５２および傾斜溝５３，５４によって略円形に折り曲げられる。これにより、袋１７の口部１７Ａを結束することができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、一方の脚部の２つに分離された部材の間に他方の脚部が挿入される構成としたので、樹脂製のステープルを用いた場合でも、袋や包装体の密封性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１による結束具の未使用状態での斜視図である。
【図２】図１に示した結束具の使用状態での斜視図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図４】本発明の実施の形態２による結束具の未使用状態での斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態３による結束具の未使用状態での斜視図である。
【図６】図５に示した結束具の使用状態での斜視図である。
【図７】図６のＤ−Ｄ線に沿った断面図である。
【図８】結束具を用いて袋の口部を結束する結束装置の構成図である。
【図９】クリンチャの斜視図である。
【図１０】図９に示したクリンチャの正面図である。
【図１１】クリンチャおよびドライバによってステープルが略円形に折り曲げられる様子を示した説明図である。
【図１２】従来技術による結束具で袋の口部を結束したときの様子を示した説明図である。
【符号の説明】
１０　結束具
１１　曲げ部
１２，１３　脚部
１２Ａ，１２Ｂ，１３Ａ　部材
１４　ステープル
１６　切欠
１７Ａ　袋の口部
２０　結束具
２１　曲げ部
２２，２３　脚部
２２Ａ　上部材
２２Ｂ　下部材
２３Ａ　部材
２４　ステープル
３０　結束具
３１　曲げ部
３２，３３　脚部
３２Ａ，３２Ｂ，３３Ａ，３３Ｂ　部材
３４　ステープル
３５，３７　切欠
４０　結束装置
４２　ドライバ
４４　クリンチャ
４５　ステープル連結体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004067199.tif 000011
【図１０】
2004067199.tif 000012
【図１１】
2004067199.tif 000013
【図１２】
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