(57)【要約】　　　（修正有）【課題】着用性、着用感、および漏れ防止性能に優れ、ずれ落ちないパンツ型吸収性物品、そのパンツ型吸収性物品の製造方法を提供する。【解決手段】胴部弾性部材の各々を股上方向に５ｍｍ以下の間隔で配すると共に、該胴部弾性部材それぞれの弾性特性を、２倍に伸張させるのに要する荷重が１９．６ｃＮ／本以下、３倍に伸張させるのに要する荷重が前記２倍に伸張させるのに要する荷重の２倍以下となるように選定し、着用時に着用者の胴回りに配される胴周囲部９の弾性特性を、８０％伸張させるのに要する荷重が２Ｎ〜８Ｎとなるように選定し、さらに、前記外層シートにおける接着剤の塗布量を、前記吸収体本体が固着された領域下よりも該領域の周囲で多く、前記領域下の前記２枚のシート間での塗布量が１〜１０ｇ／ｍ２となるように選定する。【選択図】　　図１
2004136068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面シートと液不透過性の防漏シートとの間に液保持性の吸収体が介在する吸収体本体、該吸収体本体が固着された外層シート、および、前記吸収体本体の左右両外側に配された複数本の胴部弾性部材を備え、前記外層シートが複数枚のシートを接着剤によって積層した積層体からなり、前記胴部弾性部材が前記外層シートを構成する２枚のシート間に固定されているパンツ型吸収性物品であって、
前記胴部弾性部材の各々が股上方向に５ｍｍ以下の間隔で配されていると共に、該胴部弾性部材の各々を２倍に伸張させるのに要する荷重が１９．６ｃＮ／本以下、３倍に伸張させるのに要する荷重が前記２倍に伸張させるのに要する荷重の２倍以下であり、
着用時に着用者の胴回りに配される胴周囲部を８０％伸張させるのに要する荷重が２Ｎ〜８Ｎであり、
前記胴部弾性部材の接着剤及び前記２枚の外層シート間における接着剤合計の坪量が、前記吸収体本体が固着された領域下よりも該領域の周囲で多く、前記領域下の前記２枚のシート間での坪量が１〜１０ｇ／ｍ２であるパンツ型吸収性物品。
【請求項２】
前記胴部弾性部材の表面に油剤が存在している請求項１に記載のパンツ型吸収性物品。
【請求項３】
液透過性の表面シートと液不透過性の防漏シートとの間に液保持性の吸収体が介在する吸収体本体、該吸収体本体が固着された外層シート、および、前記吸収体本体の左右両外側に配された複数本の胴部弾性部材を備え、前記外層シートが複数枚のシートを接着剤によって積層した積層体からなり、前記胴部弾性部材が前記外層シートを構成する２枚のシート間に固定されているパンツ型吸収性物品の製造方法であって、
前記２枚のシートの一方となる帯状の第１シート材料を該第１シート材料の長手方向が移動方向となるように搬送しつつ、該第１シート材料においてパンツ型吸収性物品としたときに着用者の胴回りに配される胴周囲部となる領域に、該第１シート材料の長手方向に連続するよう接着剤を塗布する第１工程と、
前記胴部弾性部材となる長尺の弾性体に油剤を塗布した後、該長尺の弾性体に、該長尺の弾性体の長さ方向に間欠的に接着剤を塗布する第２工程と、
前記第２工程を経た前記長尺の弾性体を、前記第１シート材料と、前記２枚のシートの他方となる帯状の第２シート材料との間に挟んで固定する第３工程と、前記長尺の弾性体において前記第２工程で前記接着剤が塗布されなかった領域に、前記第１シート材料または前記第２シート材料の外側から複数の突起状部材を押し当てて、該領域を寸断する第４工程と、
前記第１シート材料上または前記第２シート材料上に前記吸収体本体を固着させる第５工程と、
を含むパンツ型吸収性物品の製造方法。
【請求項４】
前記第２工程で、前記長尺の弾性体に前記油剤を０．５〜６重量％塗布する請求項３に記載の製造方法。
【請求項５】
前記第１工程で、前記第１シート材料に前記接着剤を１〜１０ｇ／ｍ２塗布する請求項３または請求項４に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、おむつや生理用品として使用されるパンツ型吸収性物品およびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日では、幼児用あるいは大人用として、種々のタイプのパンツ型おむつが市販されている。幼児用のパンツ型おむつは、おむつから普通の下着への移行段階のもとして使用され、大人用のパンツ型おむつは、普通の下着からの移行したものとして使用されることから、当該パンツ型おむつはとしては、普通の下着とできるだけ同じ感覚で着用できるものが望まれる。
【０００３】
このため、近年、パンツ型おむつの材料としては、普通の下着に近い風合いのものが使用されてきている。パンツ型おむつに重要な吸収体本体についても、近年は、着用者の肌に柔らかくフィットすることができる柔らかいものが好まれるようになってきている。さらには、パンツ型おむつの外観についても、普通の下着に近いことが望まれるようになってきている。そして、このようなパンツ型おむつに係る改良に伴って、パンツ型の生理用品の開発も進められている。
【０００４】
おむつの漏れ防止性能を高める一法として、おむつの胴周囲部全周に亘って弾性部材を配し、当該弾性体によって吸収体本体にもギャザーを形成する方法があるが、このようなパンツ型おむつは、外観上、普通の下着様とは言いがたい。また、吸収体の柔軟化が進んでいる現在においては、吸収体本体にもギャザーを形成するような弾性部材の必要性は低くなっており、吸収体本体の存在する部位の外観を高めるためには、むしろギャザーを形成しない方が好ましい場合もある。
【０００５】
例えば特許文献１〜４には、パンツ型おむつにおける胴周囲部全周に相当する領域に多数の弾性部材を配した後に当該弾性部材それぞれの所定箇所を切断することによって、吸収体本体（吸収コア）が存在しない部位においてのみ胴周囲ギャザーが形成されたパンツ型おむつが記載されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−６１８９０号公報
【特許文献２】
特開２００１−２８６５０４号公報
【特許文献３】
特開２００１−２９３０３０号公報
【特許文献４】
特開２００２−１７８４２８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
吸収体本体（吸収コア）が存在しない部位においてのみ胴周囲ギャザーが形成されたパンツ型おむつにおいては、ウエスト開口部近傍に配された弾性部材と、上記胴周囲ギャザーを形成している多数の弾性部材とによって、当該パンツ型おむつからの腹漏れおよび背漏れを防止することが必要となる。そのため、胴周囲ギャザーを形成するための多数の弾性部材それぞれの収縮応力は、吸収体本体（吸収コア）が存在する部位においても胴周囲ギャザーが形成されたパンツ型おむつに比べて、多くの場合、強めに設定される。
【０００８】
しかしながら、上記弾性部材それぞれの収縮応力を強めに設定すると、着用し難くなったり、着用中に当該弾性部材の跡が着用者の体に付く程局所的に圧迫されて着用感が低下したりすることがある。
【０００９】
また、上記の弾性部材を所望の位置に固定しておくこと自体が困難になり、例えばパンツ型おむつの着用時や着用中に一部の弾性部材の固定が解けてその弾性部材が収縮してしまうことがある。一部の弾性部材の固定が解けると、おむつの当該部位は弾性伸縮性が弱まり、腹漏れ或いは背漏れが起き易くなるのみならず、パンツ型おむつがズレ落ちたり、脱げたりし易くなる。また、パンツ型おむつは活動が活発な着用者に使用されることが多いので、様々な動きに対してもズレ落ちないことが要求される。
【００１０】
そこで、本発明は、外観を普通の下着の外観と同様にし易いと共に、着用性、着用感、および漏れ防止性能に優れ、着用者が様々な動きをしてもズレ落ちないパンツ型吸収性物品、および、前記パンツ型吸収性物品を得易いパンツ型吸収性物品の製造方法を提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、胴周囲ギャザーを形成するための弾性部材の物性および配置を工夫することによって、パンツ型吸収性物品に係る上記の課題を解決した。また、当該弾性部材の配設方法を工夫することによって、パンツ型吸収性物品の製造方法に係る上記の課題を解決した。
【００１２】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【００１３】
本発明の第１の態様では、液透過性の表面シート（２１）と液不透過性の防漏シート（２２）との間に液保持性の吸収体（２３）が介在する吸収体本体（２０）、該吸収体本体が固着された外層シート（２４）、および、前記吸収体本体の左右両外側に配された複数本の胴部弾性部材（３２）を備え、前記外層シートが複数枚のシートを接着剤（５４）によって積層した積層体からなり、前記胴部弾性部材が前記外層シートを構成する２枚のシート（２４Ａ、２４Ｂ）間に固定されているパンツ型吸収性物品（１）であって、前記胴部弾性部材の各々が股上方向に５ｍｍ以下の間隔で配されていると共に、該胴部弾性部材の各々を２倍に伸張させるのに要する荷重が１９．６ｃＮ／本以下、３倍に伸張させるのに要する荷重が前記２倍に伸張させるのに要する荷重の２倍以下であり、着用時に着用者の胴回りに配される胴周囲部（９）を８０％伸張させるのに要する荷重が２Ｎ〜８Ｎであり、前記胴部弾性部材の接着剤及び前記２枚の外層シート間における接着剤合計の坪量が、前記吸収体本体が固着された領域下よりも該領域の周囲で多く、前記領域下の前記２枚のシート間での坪量が１〜１０ｇ／ｍ２であるパンツ型吸収性物品を提供して、上記課題を解決する。
【００１４】
上記の胴部弾性部材は胴周囲ギャザーを形成するための弾性部材であり、当該胴部弾性部材それぞれの伸長率の増加に対する収縮応力の増加率は小さい。
【００１５】
このような胴部弾性部材が上記のように配置されている第１の態様のパンツ型吸収性物品では、吸収体本体にギャザーが実質的に形成されないので、その外観を普通の下着の外観と同様にし易い。また、着用時にウエスト開口部を容易に広く拡げることができるので、着用性が高い。
【００１６】
胴周囲部全体での胴部弾性部材による収縮応力の分布に着目すると、着用後においても当該分布に偏りが生じ難く、したがって、胴部弾性部材の跡が着用者の体に付く程局所的に圧迫されることも起き難いので、着用感に優れている。
【００１７】
また、胴周囲部全体ではズレ落ちを防止するに十分な収縮応力が得られ、かつ各胴部弾性部材を着用後においても所望の位置に確実に固定しておくことが容易であるので、腹漏れや背漏れを容易に防止することができると共に、パンツ型吸収性物品がズレ落ち易くなることや脱げ易くなることも容易に防止することができる。
【００１８】
さらに、外層シートを形成するための接着剤の塗布量を上記のように選定することにより、胴部弾性部材を着用後においても所望の位置に確実に固定しておきつつ、胴周囲部の風合いの低下や柔軟性の低下を抑制することが可能になるので、この点からも着用感に優れたパンツ型吸収性物品を得ることができる。
【００１９】
一方、本発明の第２の態様では、液透過性の表面シート（２１）と液不透過性の防漏シート（２２）との間に液保持性の吸収体（２３）が介在する吸収体本体（２０）、該吸収体本体が固着された外層シート（２４）、および、前記吸収体本体の左右両側に配された複数本の胴部弾性部材（３２）を備え、前記外層シートが複数枚のシートを接着剤（５４）によって積層した積層体からなり、前記胴部弾性部材が前記外層シートを構成する２枚のシート（２４Ａ、２４Ｂ）間に固定されているパンツ型吸収性物品（１）の製造方法であって、前記２枚のシートの一方となる帯状の第１シート材料（５０）を該第１シート材料の長手方向が移動方向となるように搬送しつつ、該第１シート材料においてパンツ型吸収性物品としたときに着用者の胴回りに配される胴周囲部（９）となる領域に、接着剤を塗布する第１工程と、前記胴部弾性部材となる長尺の弾性体（５６）に油剤を塗布した後、該長尺の弾性体に、該長尺の弾性体の長さ方向に間欠的に接着剤を塗布する第２工程と、前記第２工程を経た前記長尺の弾性体を、前記第１シート材料と、前記２枚のシートの他方となる帯状の第２シート材料との間に挟んで固定する第３工程と、前記長尺の弾性体において前記第２工程で前記接着剤が塗布されなかった領域に、前記第１シート材料または前記第２シート材料の外側から複数の突起状部材（６６）を押し当てて、該領域を寸断する第４工程と、前記第１シート材料上または前記第２シート材料上に前記吸収体本体を固着させる第５工程と、を含むパンツ型吸収性物品の製造方法を提供して、上記課題を解決する。
【００２０】
胴部弾性部材となる長尺の弾性体に油剤を塗布することにより、当該長尺の弾性体として繊度の低いものを用いても、パンツ型吸収性物品の製造過程で不所望の箇所で破断することが抑制されるので、前述した第１の態様のパンツ型吸収性物品を容易に製造することが可能になる。
【００２１】
上述した本発明の作用および利得は、次に説明する実施の形態から明らかにされる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のパンツ型吸収性物品に係る実施形態およびパンツ型吸収性物品の製造方法に係る実施形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
＜パンツ型吸収性物品に係る実施形態＞
図１は、本発明のパンツ型吸収性物品の一実施形態を概略的に示す斜視図である。図示のパンツ型吸収性物品１はパンツ型おむつ（以下、「パンツ型おむつ１」という。）であり、当該パンツ型おむつ１は、着用者の腹側に配される腹側部２と、背側に配される背側部３と、これら腹側部２と背側部３との間に位置する股下部４とを備えている。そして、腹側部２と背側部３それぞれの両側部が互いに接合固定されてウエスト開口部５と一対のレッグ開口部６Ａ、６Ｂとが形成されて、パンツ型の外観をなしている。
【００２３】
パンツ型おむつ１の股上方向におけるウエスト開口部５の上端とレッグ開口部６Ａ、６Ｂの上端（ウエスト開口部５寄りの端）との距離を３等分したときにウエスト開口部５から３分の１の範囲にあるウエスト部７内には、全周に亘ってウエストギャザー８が形成されている。
【００２４】
また、ウエスト部７の下方に位置し、上記１／３を除いた残り２／３の範囲に当たる胴周囲部９内には、胴周囲ギャザー１０が形成されている。胴周囲ギャザー１０は、胴周囲部９の全周には存在せず、パンツ型おむつ１の前身頃および後身頃における胴周囲部９の左右両側部にのみ、換言すれば、着用者の排泄物を吸収するためにパンツ型おむつ１の内部に配置されている吸収体本体２０の左右両外側にのみ配置されている。
【００２５】
一対のレッグ開口部６Ａ、６Ｂそれぞれには、開口部の全周に亘って、レッグギャザー１１Ａ、１１Ｂが形成されており、これらのレッグギャザー１１Ａ、１１Ｂに近接して、吸収体本体２０上に立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂ（ただし、図１においては立体ギャザー２６Ａのみが現れている。）が配置されている。
【００２６】
図２は、図１に示すパンツ型おむつ１を組み立てる前の状態を、着用者の肌に接する側から見た伸長状態の概略平面図である。また、図３は、図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。なお、図２においては、便宜上、立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂの図示を省略している。
【００２７】
図２および図３に示すように、パンツ型おむつ１においては、外層シート２４の一面に吸収体本体２０が固着されている。
【００２８】
吸収体本体２０では、液透過性の表面シート２１と液不透過性の防漏シート２２との間に吸収体２３が介在しており、この吸収体２３は吸収体台紙２５によって被覆されている。
【００２９】
表面シート２１としては、排泄物を吸収体２３へ透過させることができる液透過性のシートであって、肌着に近い感触のものが好ましく、このような液透過性のシートとしては、織布、不織布、多孔性フィルム等が挙げられる。
【００３０】
防漏シート２２としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の高分子によって形成された液不透過性のシートが好適に使用される。蒸れ防止の観点から、透湿性を付与した液不透過性のシートを用いることが好ましい。
【００３１】
吸収体２３としては、解繊パルプを主材として、これに高分子吸水ポリマーを分散したものが好ましく、飽和吸収容量が５００ｇ以上のものが好ましい。
【００３２】
表面シート２１および防漏シート２２は、いずれも、平面視上の形状が長方形となるように成形されている。吸収体２３は、平面視上の形状が長方形または所謂砂時計状となるように成形されている。表面シート２１、吸収体２３および防漏シート２２は所定の手段によって互いに接合されて、平面視上の全体形状がほぼ長方形状の吸収体本体２０を構成している。
【００３３】
吸収体本体２０は、その長手方向を外層シート２４の長手方向とほぼ一致させて、外層シート２４のほぼ中央部に配置されている。
【００３４】
外層シート２４は、防漏シート２２側のレッグカバー不織布２４Ａと外層不織布２４Ｂとを図示を省略した接着剤によって互いに固着させ、平面視上の形状が、両側縁が長手方向中央部において両側にえぐられた砂時計状となるように成形されている。外層シート２４における外層不織布２４Ｂがパンツ型おむつ１の最外表面となっている。
【００３５】
レッグカバー不繊布２４Ａおよび外層不繊布２４Ｂとしては、エアースルー不繊布、ヒートロール不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、メルトブローン不織布、メルトブローンとスパンボンドとを併用した不織布（例えばＳＭＳ不織布、ＳＭＭＳ不織布等）等、一般的な不織布を用いることができるが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００３６】
不織布を構成する繊維としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、エチレン−プロピレンランダム共重合体を主成分とする樹脂等のポリオレフイン系繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維等が好ましい。これらの繊維は、単独繊維、芯／鞘型繊維、およびサイドバイサイド型繊維等の繊維形態をとることができる。
【００３７】
レッグカバー不織布２４Ａとしては、風合い（肌触り感）、コスト、強度の点、特に胴部弾性部材３２の固定安定性等を考慮すると、スパンボンド不織布、またはＳＭＳ不織布ないしＳＭＭＳ不織布が好ましい。また、その繊維の繊度は、良好な風合いを得るという観点から、３．０ｄｔｅｘ以下が好ましい。
【００３８】
一方、外層不織布２４Ｂとしては、風合い（肌触り感）、コスト、毛羽立ち性等の観点から、エアースルー不織布が好ましい。その繊維の繊度は、風合い、特に細かいシャーリングの風合いを良好なものとするという観点から、２．０ｄｔｅｘ以下が好ましい。
【００３９】
レッグカバー不織布２４Ａ、外層不織布２４Ｂともに、液の防漏性を考慮すると、撥水処理が施されているものがより好ましい。もしレッグカバー不織布２４Ａにスパンボンド系以外の不織布を用いるときは、外層不織布２４Ｂにスパンボンド系不織布を使用してもよい。いずれか一方にスパンボンド系不織布を使用すると、胴部弾性部材３２の固定安定性がより高まるからである。
【００４０】
レッグカバー不織布２４Ａと外層不織布２４Ｂとを互いに固着させる接着剤としては、製造工程の簡略化、接着強度の確保等の観点から、ホットメルト系接着剤が好ましく使用されるが、本発明はこれに限定されるものではなく、適宜、酢酸ビニル樹脂、石油樹脂、コールドグルー等を使用することもできる。
【００４１】
当該接着剤の坪量は、１〜１０ｇ／ｍ２、特に２〜８ｇ／ｍ２の範囲内で選択することが好ましい。
【００４２】
上述した接着剤によって互いに固着されている外層不織布２４Ｂとレッグカバー不織布２４Ａとの間には、左右のレッグ開口部６Ａ、６Ｂの周囲に沿って、レッグ部弾性部材３０Ａ、３０Ｂがそれぞれ３本、伸長状態にて配されている。これによって、パンツ型おむつ１が組み立てられたときに、レッグ開口部６Ａ、６Ｂの周囲を巡って完全に連続したレッグギャザー１１Ａ、１１Ｂが形成される。
また、後述する腰部弾性部材３１および胴部弾性部材３２も、外層不織布２４Ｂとレッグカバー不織布２４Ａとの間に伸長状態にて配されている。
【００４３】
図３に示すように、吸収体本体２０の左右両側には、立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂが形成されている。立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂでは、長方形状のシート材の幅方向の一端２７Ａ、２７Ｂ近傍に弾性部材２８Ａ、２８Ｂが配されて自由端とされ、残りの端が表面シート２１に固定されて固定端２９Ａ、２９Ｂとされている。これらの立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂは、平面視したときに自由端２７Ａ、２７Ｂが内側となるようにして、着用者の肌方向へ起立するようになされている。
【００４４】
図４は、図２におけるＩＶ−ＩＶ線断面の概略図である。以下に、図１、図２および図４を参照しつつ、ウエストギャザー８および胴周囲ギャザー１０について説明する。
【００４５】
ウエストギャザー８を形成するために、外層シート２４における前後端部には、前後端の縁５Ａ、５Ｂ（図２参照）に沿って複数の腰部弾性部材３１がおむつの周方向に配されている。各腰部弾性部材３１は、レッグカバー不織布２４Ａと外層不織布２４Ｂとの間において接着剤によって伸長状態で固定されている。
【００４６】
これらの腰部弾性部材３１のそれぞれは、パンツ型おむつ１の腹側部２の両側縁２Ａ、２Ｂ（図２参照）と背側部３の両側部３Ａ、３Ｂ（図２参照）とを互いに接合させたときに、当該腰部弾性部材３１の一端が自己の他端にほぼ重なって、実質的に連続した環状の弾性部材となる。これによって、図１に示されるように、ウエスト開口部５にウエストギャザー８が形成される。
【００４７】
一方、胴周囲ギャザー１０を形成するための胴部弾性部材３２は、胴周囲部９に配されている。胴周囲部９は、前述のように、ウエスト開口部５の上端部とレッグ開口部６Ａ、６Ｂの上端部とのおむつ長手方向の距離を３等分したときに、ウエスト開口部５から３分の１の領域を除いたレッグ開口部６Ａ、６Ｂ寄りの３分の２の領域を指す。本実施形態においては、少なくとも上記のように３分割したときの中央３分の１の領域に胴部弾性部材３２が配されている。
【００４８】
これらの胴部弾性部材３２は、パンツ型おむつ１の腹側部２および背側部３において、吸収体本体２０の両側縁よりも外方の領域４１Ａ、４１Ｂ、４２Ａ、４２Ｂ（図２参照）に配置されている。
【００４９】
パンツ型おむつ１の腹側部２の両側縁２Ａ、２Ｂ（図２参照）と背側部３の両側部３Ａ、３Ｂ（図２参照）とを互いに接合させたときには、胴部弾性部材３２それぞれの一端が他の所定の胴部弾性部材３２の一端とほぼ重なって、２本の胴部弾性部材３２から実質的に連続した１本の弾性部材が得られる。これによって、図１に示されるように、吸収体本体２０の左右両側に胴周囲ギャザー１０が形成される。
【００５０】
各胴部弾性部材３２は、伸縮弾性を発現することができるように、レッグカバー不織布２４Ａと外層不織布２４Ｂとの間において接着剤によって伸長状態で固定されている。このとき、当該接着剤、およびレッグカバー不職布２４Ａと外層不職布２４Ｂとの間の接着剤を合計した坪量が、前記吸収体本体２０が固着されている領域下よりも吸収体本体２０の左右外側の領域で多くなるようにする。前記領域下の前記２枚のシート間での接着剤の坪量は、１〜１２ｇ／ｍ２とすることが好ましく、２〜１０ｇ／ｍ２とすることが更に好ましい。
【００５１】
これらの胴部弾性部材３２としては、２倍に伸長させるのに要する荷重が１９．６ｃＮ／本（ｇｆ換算で２０ｇｆ／本）以下、３倍に伸長させるのに要する荷重が前記２倍に伸長させるのに要する荷重の２倍以下である弾性体を用いることが好ましく、特に、２倍に伸長させるのに要する荷重が１９．６ｃＮ／本以下で、３倍に伸長させるのに要する荷重が２９．４ｃＮ／本（ｇｆ換算で３０ｇｆ／本）以下の弾性体を用いることが好ましい。具体的には、繊度が３９０ｄｔｅｘ以下の弾性体、例えば東レ・デュポン株式会社製の「Ｌｙｃｒａ」（商品名：登録商標）、旭化成株式会社製の「Ｒｏｉｃａ」（商品名：登録商標）、アサヒテック株式会社製の「シルバークイーン」（商品名：登録商標）等を使用することができるが、これらに限定されるものではない。
【００５２】
また、上記の胴部弾性部材３２は股上方向に５ｍｍ以下の間隔で配し、その本数は、胴周囲部９を８０％伸長させるのに要する荷重が２Ｎ〜８Ｎとなるように選定することが好ましく４Ｎ〜７Ｎとなるように選定することが更に好ましい。
【００５３】
ここで、本明細書でいう「ｎ倍（ｎは２または３）に伸長させるのに要する荷重」とは、腰部弾性部材３２として用いる弾性体の自然状態（張力がかかっていない状態）の長さを１としたとき、当該弾性体の長さをｎにするのに要する荷重を意味する。
【００５４】
また、本明細書でいう「胴周囲部を８０％伸張させる」とは、胴周囲部９のみを環状の状態で切り出して当該胴周囲部９を身幅方向に最大に伸長させたときの身幅方向の長さを１００％とし、当該長さの８０％にまで身幅方向に伸長させることを意味する。
【００５５】
従来のパンツ型おむつにおける胴部弾性部材は、伸長率の増加に対する収縮応力の増加が大きく、穿かせる際にウエスト開口部を一定量拡げた後においてはそれ以上拡げ難いため、着用者の体勢によっては穿かせ難いこともあった。また、胴部弾性部材全体を見たときに、着用者の体勢によっては収縮応力の分布に大きな偏りが生じ、大きな収縮応力を示す胴部弾性部材が着用者へ強い締め付け感を与えて不快感の原因となったり、着用時の跡付きの原因となったりしていた。
【００５６】
これに対し、本実施形態のパンツ型おむつ１では、上述のように、伸長率の増加に対する収縮応力の増加率が低い胴部弾性部材３２を細かいピッチで胴周囲部９に配置されているので、着用時においてはウエスト開口部５を容易に広く拡げることができる。すなわち、着用性に優れている。
【００５７】
一方、着用後においては、胴周囲部９全体での胴部弾性部材３２による収縮応力の分布に偏りが生じ難いので、着用者の体勢あるいは運動によって腹囲が変化して胴周囲部９の伸長率が増加しても、胴部弾性部材３２の収縮応力が特定領域で大きく増大することが抑制される。その結果として、着用者へ強い締め付け感を与えたり、跡付きが生じたりすることが抑制される。すなわち、着用感に優れている。
【００５８】
また、胴周囲部９全体ではズレ落ちを防止するに十分な収縮応力が得られ、かつ、レッグカバー不織布２４Ａと外層不織布２４Ｂとを互いに固着させる接着剤の塗布量を前述のように選定することによって各胴部弾性部材３２を着用後においても所望の位置に確実に固定しておくことが容易であるので、腹漏れや背漏れを容易に防止することができると共に、パンツ型おむつ１がズレ落ち易くなることや脱げ易くなることも容易に防止することができる。パンツ型おむつ１が幼児用の場合には、幼児によっては自ら脱ぎ難いパンツ型おむつを容易に得ることができる。
【００５９】
さらに、上記接着剤の坪量を前述のようにすることにより、胴部弾性部材３２を着用後においても所望の位置に確実に固定しておきつつ、胴周囲部９の風合いの低下や柔軟性の低下を抑制することが可能になるので、この点からもパンツ型おむつ１の着用感を向上させることができる。
【００６０】
上述の技術的効果を奏するパンツ型おむつ１は、吸収体本体２０にギャザーが実質的に形成されないので、その外観を普通の下着の外観と同様にし易い。
【００６１】
なお、後述するように、パンツ型おむつ１を製造する際には、胴部弾性部材３２の材料となる長尺の弾性体に油剤を塗布することが望まれる。当該油剤を塗布した場合には、胴部弾性部材３２の表面に油剤が存在したパンツ型おむつ１が得られる。
【００６２】
詳細なメカニズムは明らかではないが、本実施形態のパンツ型おむつ１では、胴周囲部９からの漏れ防止効果が高まる。これは、下記（ｉ）〜（ｉｉｉ）の理由によるものと考えられる。
（ｉ）パンツ型おむつ１では、前述した物性の胴部弾性部材３２を細かいピッチで胴周囲部９に配置することによって当該胴周囲部９に小さな胴周囲ギャザー１０が多数形成されているので、これらの胴周囲ギャザー１０によって、排泄物が吸収体２３に吸収される前に身幅方向へ流下することが抑制される。
（ｉｉ）外層シート２４を形成するために使用した接着剤と胴部弾性部材の接着に使用した接着剤とにより局所的に接着剤の坪量が高められたうえ、上記の細かい胴周囲ギャザー１０を形成することによって該接着剤の密度が高まるので、当該接着剤によって、吸収体本体２０の上面を伝わって滲み出そうとする排泄物が遮断される。
（ｉｉｉ）立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂは、吸収体本体２０の側縁部に到達した排泄物が吸収体本体２０の外側へ漏れるのを物理的に防止する立体的な空間（ポケット）を形成しているわけであるが、パンツ型おむつ１では、胴部弾性部材３２によって引き起こされる吸収体本体２０の側縁部の収縮が少なく、これに伴って立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂの収縮も少ないので、当該立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂが形成する漏れ防止ポケットの容量を設計通りに保つことができる。
【００６３】
胴部弾性部材３２を着用後においても所望の位置に確実に固定しておくうえからは、以下の工夫を組み合わせることが非常に有効である。
（１）胴部弾性部材３２を挟持固定する２枚のシート材として、坪量が１０〜３０ｇ／ｍ２のものを使用する。
（２）上記２枚のシート材のうち、少なくとも一方は、当該シート材を構成する繊維の繊度が４．５ｄｔｅｘ以下のもの、好ましくは２．０ｄｔｅｘ以下のものを使用する。
【００６４】
＜パンツ型吸収性物品の製造方法に係る実施形態＞
図５〜図７は、それぞれ、本実施形態によるパンツ型おむつの一製造工程を概略的に示す。以下、上述したパンツ型おむつ１を例にとり、図１〜図４で用いた参照符号を適宜引用しつつ、その製造方法に係る実施形態を詳述する。
【００６５】
まず、図５に示すように、外層不織布２４Ｂとなる帯状の第１シート材料５０を当該第１シート材料５０の長手方向が移動方向となるように搬送しつつ、第１シート材料５０においてパンツ型おむつ１の胴周囲部９となる領域に、第１のコーター５２によって接着剤５４を該第１シート材料５０の長手方向に連続的に塗布する第１工程を行う。第１シート材料５０の搬送方向を図５中に矢印Ａで示す。第１工程で使用する接着剤５４の種類および塗布量は、物品の実施形態で既に説明した好ましい範囲の通りである。
【００６６】
また、第１工程と並行して、または前後して、第２工程を行う。第２工程では、胴部弾性部材３２となる長尺の弾性体を所定本数用意し、これらの弾性体に油剤を塗布した後、図５に示すように、当該長尺の弾性体５６の各々に、第２のコーター５８によって、その長さ方向に間欠的に接着剤（図示せず）を塗布する。
【００６７】
胴部弾性部材３２となる長尺の弾性体５６は、前述のように繊度の小さいものであるので、そのままでは、所望の位置にガイドする過程で装置との摩擦によって破断され易い。このため、従来は、このような弾性体をおむつへ適用することは不可能であると考えられていた。本実施形態では、長尺の弾性体５６に油剤を塗布することによって、その破断を防止し、上記長尺の弾性体５６のおむつへの適用を可能にしている。
【００６８】
長尺の弾性体５６に塗布する油剤としては、例えばシリコーンオイル、炭化水素系油、鉱物油等を用いることができ、その塗布方法としては、例えば浸漬法、スプレーコート法等を適用することができる。本実施形態においては、長尺の弾性体５６を予め油剤中に浸漬する方法を適用している。
【００６９】
油剤は、長尺の弾性体５６の重量に対して０．５〜６重量％、特に、１〜５重量％の範囲で塗布することが好ましい。このように油剤を塗布することにより、後述する第４工程で長尺の弾性体５６を確実に寸断することが容易になると共に、胴部弾性部材３２を所望の位置に確実に固定することが容易になる。また、第１工程で使用する接着剤の塗布量が前述の量であっても、胴部弾性部材３２を所望の位置に確実に固定することが可能になり、胴周囲部９の風合いを良好に保つことが容易になる。更に、胴部弾性部材３２が切断後に吸収体本体２０上に残存しても、該胴部弾性部材３２は上記第１シート材料５０または第２シート材料６２との接着固定を解いて収縮してしまい、それ以上収縮性を発現しない状態となるので、吸収体本体が縮むことがなくなる。
【００７０】
一方、第２工程で長尺の弾性体５６に塗布する接着剤としては、第１工程で使用する接着剤と同じものを使用することができる。外層シート２４を２枚の不織布で構成する場合には、接着性の観点から、ホットメルト系接着剤等を用いることが特に好ましい。
【００７１】
この接着剤は、後述する第５工程で吸収体本体２０における幅方向中央域の下となる領域には塗布されず、他の領域には塗布されるので、前述のように間欠的に塗布されることになる。接着剤が塗布される領域と接着が塗布されない領域との間隔は、パンツ型おむつ１の身幅の２０〜８０％、特に３０〜６０％の範囲内とすることが好ましい。このとき、接着剤を塗布する領域は、胴周囲部９における吸収体本体２０の左右両側の一部と重なるように設けてもよい。この場合には、当該重なる部分の幅を、吸収体本体２０の胴周囲部９における最大幅の２０％以下、特に１０％以下とすることが、吸収性能の低下や外観を損ねないので好ましい。
【００７２】
接着性と胴周囲部９の風合いとを勘案すると、第２工程で実際に接着剤が塗布された領域での当該接着剤の塗布量は、１０〜５０ｇ／ｍ２の範囲内で選定することが好ましい。
【００７３】
なお、腰部弾性部材３１となる弾性体６０には、図示しない塗布手段によってホットメルト系接着剤が塗布される。図中の矢印Ｂは、弾性体５６、６０の搬送方向を示している。
【００７４】
上述した第１工程および第２工程を行った後、上記第２工程を経た長尺の弾性体５６を、図５に示すように、第１シート材料５０と、レッグカバー不織布２４Ａとなる帯状の第２シート材料６２との間に挟んで固定する第３工程を行う。図中の矢印Ｃは、第２シート材料６２の搬送方向を示している。
【００７５】
図示の例では、１対のローラ６４の間に第１シート材料５０、胴部弾性部材３２となる長尺の弾性体５６、腰部弾性部材３１となる弾性体６０、および第２シート材料６２を通すことによって、第１シート材料５０と第２シート材料６２との間に弾性体５６、６０を挟んで固定している。
【００７６】
このとき、長尺の弾性体５６の各々は、１００〜５００％の伸長率の下に固定することが好ましい。本実施形態においては、伸張率２５０％で固定している。
なお、ここで伸張率は、弾性部材の自然長をＬ、伸張時の長さをＬ１としたときに［（Ｌ１−Ｌ）／Ｌ］×１００％で表される値である。
【００７７】
同様に、腰部弾性部材３１となる弾性体６０の各々は、５０〜２００％の伸長率の下に固定することが好ましい。本実施形態においては、伸張率１００％で固定している。
【００７８】
当該第３工程で得られる積層体においては、長尺の弾性体５６それぞれに間欠的に接着剤が塗布されていることから、接着剤の塗布量に分布が生じる。すなわち、後述する第５工程で吸収体本体２０が固着される領域下においては、長尺の弾性体５６に接着剤が塗布されていない分、当該領域の周囲での塗布量よりも接着剤の塗布量が少ない。
【００７９】
第２シート材料６２には、接着剤を塗布してもよいし、塗布しなくてもよい。
接着剤を塗布する場合には、第２シート材料６２の全面に塗布してもよいし、パンツ型おむつ１としたときに吸収体本体２０の左右両側に位置することになる領域にのみ塗布してもよい。接着剤を第２シート材料６２に塗布する場合には、胴周囲部９の風合いを損なわないように、第１シート材料５０に塗布した接着剤と併せた塗布量がシート全面に亘って１〜１０ｇ／ｍ２の範囲内となるように、当該塗布量を選択することが好ましい。
【００８０】
第２シート材料６２に接着剤を塗布するか否かに拘わらず、第１シート材料５０には、パンツ型おむつ１における股下部４、ウエスト部７、および胴周囲部９に相当する領域全体に接着剤５４が塗布されているので、第１シート材料５０と第２シート材料６２とはほぼ全面で接着固定される。これら２つのシート材料間に実質的に隙間が生じないので、ふわふわと頼りない感触が実質的にない外層シート２４を得ることができる。
【００８１】
なお、弾性体５６、６０を第１シート材料５０上に固定する工程と、これらの弾性体５６、６０を第１シート材料５０と第２シート材料６２との間に挟んで固定する工程とは、図示のように実質的に同時に行う他に、別々に行うことも可能である。
【００８２】
図５においては図示を省略しているが、パンツ型おむつ１を構成するレッグ部弾性部材３０Ａ、３０Ｂとなる弾性体も第３工程において１対のローラ６４の間に通されて、第１シート材料５０と第２シート材料６２との間に固定される。
【００８３】
上記の第３工程に引き続き、上記長尺の弾性体５６それぞれにおいて接着剤が塗布されなかった領域に、図６に示すように、第１シート材料５０または第２シート材料６２の外側から複数の突起状部材６６を押し当てて、当該領域を寸断する第４工程を行う。
【００８４】
図示の例では、所定箇所に複数の突起状部材６６が千鳥状に配された第１ロール６８Ａと、通常の形状を有する第２ロール６８Ｂとによって構成される１つのロールの間に、上記第３工程で互いに固着された第１シート材料５０と第２シート材料６２とを通し、第２シート材料６２の外側から複数の突起状部材６６を押し当てて、上記の領域を寸断している。
【００８５】
図６においは、長尺の弾性体５６それぞれのうちで、上記寸断された領域を破線で示し、他の領域を実線で示している。また、腰部弾性部材となる弾性体６０は実線で示している。図中の矢印Ｄは、第３工程で互いに固着された第１シート材料５０と第２シート材料６２との搬送方向を示している。
【００８６】
本実施形態においては、各突起状部材６６を加熱して、伸長状態で配されている各長尺の弾性体５６が弱い押圧力で切断されるようにしている。このようにして上記の領域を寸断すると、必要以上の押圧力が第１シート材料５０および第２シート材料６２に加わることが抑制されるので、突起状部材６４が押し当てられた面の反対側が必要以上に裂けることが防止される。その結果として、いわゆる「バリ」の発生が防止されるので、おむつになったときに他の部材を傷めたり、着用者に不快な感触を与えるたりすることが抑制される。突起状部材６６を加熱する場合、当該突起状部材６６の温度は、３０〜２００℃、特に５０〜１２０℃とすることが好ましい。
【００８７】
突起状部材６６によって加えられる線圧は、１Ｎ／ｍｍ〜１ＭＮ／ｍｍであることが好ましく、５０Ｎ／ｍｍ〜１０ｋＮ／ｍｍであることが更に好ましい。この線圧を５０Ｎ／ｍｍ以上にすると、長尺の弾性５６の切断が極めて安定し、１０ｋＮ／ｍｍ以下にすると、第１シート材料５０または第２シート材料６２の強度低下に起因して加圧部と非加圧部との境界部に生じる破断が、顕著に抑制される。
【００８８】
この後、第１シート材料５０上または第２シート材料６２上に吸収体本体２０を固着させる第５工程を行う。図示の例では、第２シート材料６２がレッグカバー不織布２４Ａとなるものであるので、当該第２シート材料６２上に吸収体本体２０が固着される。
【００８９】
吸収体本体２０の固着は、例えば図７に示すように、上述した第４工程で得られた積層体７０を同図中に矢印Ｅで示す方向に搬送し、その途中に配置された１対の第１ロール７２によって行うことができる。
【００９０】
吸収体本体２０は、多数が連なった帯状物７４として第１カッタ７６へ供給され、ここで、順次、１つずつに分離される。そして、分離された吸収体本体２０の各々は、順次、第１ロール７２における一方のロール７２Ａへ供給される。図中の矢印Ｆは、帯状物７４の搬送方向を示している。
【００９１】
ロール７２Ａは、供給された吸収体本体２０を吸引し、その向きを所定方向に変えた後に、他方のロール７２Ｂとの間に積層物７０を介して吸収体本体２０を挟み込み、当該吸収体本体２０を積層物７０上に固着させる。
【００９２】
このようにして吸収体本体２０を固着した後、例えば図７に併記するように、レッグ開口部６Ａ、６Ｂを形成するための開口部７８が第２ロール８０によって形成され、その後、第２カッタ８２によって、１つのパンツ型おむつ１に対応する領域８４が順次切り出される。
【００９３】
各領域８４の所定箇所、すなわち、パンツ型おむつ１における腹側部２の両側部２Ａ、２Ｂ（図２参照）に相当する箇所と背側部３の両側部３Ａ、３Ｂ（図２参照）に相当する箇所とを接合することにより、前述したパンツ型おむつ１が得られる。
【００９４】
以上、現時点において最も実践的であり、かつ、好ましいと思われる実施形態に関連して本発明を説明したが、本発明は、本願明細書中に開示された実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うパンツ型吸収性物品およびその製造方法もまた本発明の技術的範囲に包含されるものとして理解されなければならない。
【００９５】
例えば、全ての胴部弾性部材を前述した実施形態に準じて配置する必要性はなく、一部の胴部弾性部材を、吸収体本体２０よりもウエスト開口部５側に配置することも可能である。この場合、吸収体本体２０よりもウエスト開口部５側に配置する胴部弾性部材は、局所的に寸断されていてもよいし、寸断されずに連続していてもよい。
【００９６】
また、胴部弾性部材３２は、吸収体本体２０の側縁部より外側にのみ配する他に、本発明の要旨或いは思想に反しない範囲で、一部が吸収体本体２０の側部に重なるように配することも可能である。
【００９７】
立体ギャザーは一対のものに限られず、２対設けてもよく、２対設ける場合には、そのうちの一対を股下部４のみに存在させることができる。
【００９８】
実施形態の説明はパンツ型おむつを例にとり行ったが、当該実施形態は、パンツ型生理用品にも適用可能である。
【００９９】
その他、種々の変更、改良、組み合わせ等が可能なことは当業者に自明であろう。
【０１００】
【実施例】
＜実施例１〜実施例３＞
上述した製造方法の実施形態に基づいて、胴部弾性部材の弾性特性または胴周囲部の弾性特性が異なる以外は同様の構成を有し、ウエスト部の幅が４０ｍｍ、胴周囲部の股上方向の幅が８０ｍｍである３種類のパンツ型おむつを作製した。
【０１０１】
このとき、第１シート材料としては坪量が２０ｇ／ｍ２のスパンボンド不織布を、第２シート材料としては坪量が２５ｇ／ｍ２のエアースルー不織布を、接着剤としてはホットメルト接着剤を、胴部弾性部材となる長尺の弾性体に塗布する油剤としてはシリコーンオイルを、それぞれ用いた。また、隣り合う胴部弾性部材同士の間隔は４ｍｍとした。
【０１０２】
各実施例で作製したパンツ型おむつにおける胴部弾性部材の弾性特性および間隔、胴周囲部の弾性特性、製造時の油剤塗布量、ならびに製造時の接着剤塗布量を表１に示し、各パンツ型おむつの外観についての評価結果を表２に示す。
【０１０３】
＜比較例１〜比較例９＞
胴部弾性部材の弾性特性、胴部弾性部材の間隔、胴周囲部の弾性特性、油剤の塗布量、および接着剤の塗布量のうちの少なくも１つが本発明のパンツ型吸収性物品での範囲外となる以外は実施例１〜実施例３のパンツ型おむつと同様の構成を有するパンツ型おむつを、実施例１〜実施例３と同様にして作製した。
【０１０４】
これらの比較例で得られたパンツ型おむつにおける胴部弾性部材の弾性特性および間隔、胴周囲部の弾性特性、製造時の油剤塗布量、ならびに製造時の接着剤塗布量を表１に併記し、各パンツ型おむつの外観についての評価結果を表２に併記する。
【０１０５】
【表１】
2004136068.tif 000003
【０１０６】
【表２】
2004136068.tif 000004
【０１０７】
表２に示したように、実施例１〜実施例３の各パンツ型おむつは、吸収体本体に実質的にギャザーが形成されておらず、良好な外観を呈している。また、胴部弾性部材が所望の位置に確実に固定されており、ズレ落ちることがないものと考えられる。
【０１０８】
これに対し、胴部弾性部材の弾性特性および間隔が本発明の限定範囲外である比較例１〜比較例５の各パンツ型おむつは、接着剤の塗布量に応じて、吸収体本体が縮んで外観が良くないか、または、胴部弾性部材が所望の位置に固定されていないためにズレ落ち易いものとなっている。
【０１０９】
また、外層シートを構成する２枚のシート（不織布）が接着剤によって固着されていない比較例６のパンツ型おむつ、接着剤の塗布量が本発明の限定範囲外である比較例７〜比較例９の各パンツ型おむつは、外観がよろしくない。
【０１１０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、外観を普通の下着の外観と同様にし易いと共に、着用性、着用感、および漏れ防止性能に優れ、着用者が様々な動きをしてもずれ落ちないパンツ型吸収性物品が提供される。したがって、幼児にとっては普通の下着へ移行するための練習に好適で、大人や女性にとってはファッション性および実用性に優れたパンツ型吸収性物品を提供することが容易となる。
【０１１１】
また、本発明の製造方法によれば、胴周囲部の側部に、細かくかつ柔らかい感触を与えるギャザーを付与し、しかも着用者の肌に跡付きを生じない適度な締め付け感を与えることができる胴部弾性部材を、おむつの風合いを損ねることなく容易かつ確実にシート部材に固定することが可能であるので、着用性、着用感、および漏れ防止性能に優れ、着用者が様々な動きをしてもずれ落ちないパンツ型吸収性物品を容易に提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態によるパンツ型おむつを概略的に示す斜視図である。
【図２】図１に示したパンツ型おむつを展開した状態で、着用者に当てる側から見た概略正面図である。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面の概略図である。
【図４】図２におけるＩＶ−ＩＶ線断面の概略図である。
【図５】本発明の一実施形態によるパンツ型おむつの製造方法における製造工程の一部を概略的に示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態によるパンツ型おむつの製造方法における製造工程の他の一部を概略的に示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態によるパンツ型おむつの製造方法における製造工程の更に他の一部を概略的に示す斜視図である。
【符号の説明】
１　パンツ型おむつ
２０　吸収体本体
２１　表面シート
２２　防漏シート
２３　吸収体
２４　外層シート
２４Ａ　レッグカバー不織布
２４Ｂ　外層不織布
３２　胴部弾性部材
５０　第１シート材料
５４　接着剤
５６　胴部弾性部材となる長尺の弾性体
６２　第２シート材料
６６　突起状部材
【図１】
2004136068.tif 000005
【図２】
2004136068.tif 000006
【図３】
2004136068.tif 000007
【図４】
2004136068.tif 000008
【図５】
2004136068.tif 000009
【図６】
2004136068.tif 000010
【図７】
2004136068.tif 000011