(57)【要約】【課題】車両の前面衝突時にステアリングコラムへ作用する衝撃荷重を効果的に緩和させる。【解決手段】車体に固定されたチルトブラケット１４にチルトピン１５が係止され、ステアリングコラム２の両側部にそれぞれ溶着されたチルトプレート１０にチルトピン１５が係合し、チルトプレート１０にはステアリングコラム２の軸方向に延びる長孔１２が形成されている一方、ステアリングコラム２の下面に膨出部２０が形成され、膨出部２０は車両後方にいくに従って高くなっていて、ステアリングコラム２の下面とチルトブラケット１４との隙間以上の大きさとなっている。【選択図】        図１
2004338550.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定されたチルトブラケットと、上記チルトブラケット及びステアリングコラムのいずれか一方に係止されると共に上記チルトブラケット及び上記ステアリングコラムのいずれか他方の孔部を挿通して上記ステアリングコラムのチルト中心となる支持ピンとを有し、上記他方には上記孔部から連続して上記ステアリングコラムの軸方向と略一致する方向でステアリングホイール側へ延びる長孔が一体的に形成され、上記ステアリングコラムには上記チルトブラケットとの隙間以上に大きな膨出部が上記チルトブラケットよりも上記ステアリングホイール側に一体的に設けられたステアリングコラム支持装置。
【請求項２】
請求項１において、上記膨出部が、上記ステアリングホイール側へいくに従って上記チルトブラケットに向かい徐々に大きく形成されているステアリングコラム支持装置。
【請求項３】
車体に固定されたチルトブラケットと、上記チルトブラケット及びステアリングコラムのいずれか一方に係止されると共に上記チルトブラケット及び上記ステアリングコラムのいずれか他方の孔部を挿通して上記ステアリングコラムのチルト中心となる支持ピンとを有し、上記他方には、上記孔部から連続して上記ステアリングコラムの軸方向と略一致する方向でステアリングホイール側へ延びて、上記ステアリングコラムと上記チルトブラケットとが相対移動した際に上記ステアリングコラムの移動方向を規制する第１手段が設けられると共に、上記ステアリングコラムと上記チルトブラケットとの間には上記相対移動の際にエネルギを吸収する第２手段が設けられたステアリングコラム支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のステアリングシャフトが内部に配置されたステアリングコラム、とくに、車両の前面衝突時に受ける衝撃を吸収可能なチルト式ステアリングコラムの支持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両のチルト式ステアリングコラム支持構造として、下記特許文献１及び下記特許文献２に記載されたものが従来から知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１１５７７０号公報
【特許文献２】
実開昭６２−２３７７１号公報に関する明細書及び図面
【０００４】
前者の場合には、車両のステアリングコラムがチルト機構をそなえた上部支持部と、チルト中心となるビスをそなえた下部支持部とを有し、ステアリングシャフトの後端付近に配置されたエアバッグが車両の前面衝突時に膨出した際の反力により、ステアリングコラムを車両前方へ変位できるようにして、エアバッグが運転者の頭部等をソフトに受け止めることができるようにしているが、ステアリングコラムが車体側から車両前方へ一旦離脱した後にはステアリングコラムによるエネルギ吸収が行われないため、運転者の保護性能が必ずしも十分ではないという問題がある。
【０００５】
また、後者の場合には、車両のステアリングコラムがチルト機構をそなえていると共に、ステアリングコラムに下方へ向かう所定の荷重が作用したとき、チルト中心となる支持ピンが、回動孔部から回動孔部の直径より幅の小さい長孔部の縁部を圧潰しながら移動して、衝撃を吸収するようにしているが、支持ピンが長孔部の縁部を圧潰しながら移動することにより確実に吸収できる衝撃エネルギは比較的小さいと同時に、長孔部の縁部が支持ピンにより圧潰されるために、支持ピンにより保持されているステアリングコラムの姿勢、すなわち、ステアリングコラム後端のステアリングホイールの位置が安定しないこととなって、ステアリングホイールに装備されたエアバッグの運転者に対する膨出形状が不安定となり、エアバッグによる良好な衝撃吸収性能が確保できないという不具合が生じる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、車両の前面衝突時にステアリングコラムに作用する衝撃を効果的に緩和させようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明にかかるステアリングコラム支持装置は、車体に固定されたチルトブラケットと、上記チルトブラケット及びステアリングコラムのいずれか一方に係止されると共に上記チルトブラケット及び上記ステアリングコラムのいずれか他方の孔部を挿通して上記ステアリングコラムのチルト中心となる支持ピンとを有し、上記他方には上記孔部から連続して上記ステアリングコラムの軸方向と略一致する方向でステアリングホイール側へ延びる長孔が一体的に形成され、上記ステアリングコラムには上記チルトブラケットとの隙間以上に大きな膨出部が上記チルトブラケットよりも上記ステアリングホイール側に一体的に設けられている。
【０００８】
従って、車両の前面衝突時に、ステアリングホイール側に設けられたエアバッグの膨出反力等により、ステアリングコラムの軸方向にステアリングホイール側から大きな衝撃荷重が作用して、ステアリングコラムがその軸方向にステアリングホイールと反対側へ変位すると、チルトブラケット及びステアリングコラムのいずれか一方に係止された支持ピンが、チルトブラケット及びステアリングコラムのいずれか他方の孔部から相対的に上記他方側の長孔にガイドされてステアリングホイール側へ移動するに伴い、ステアリングコラムに一体的に設けられた膨出部がチルトブラケットにより押し潰されることとなって、上記衝撃を緩和させることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示す本発明の実施形態例について説明する。
【００１０】
図１（Ａ）に示されているように、車両のステアリングシャフト１が内部に配置されたステアリングコラム２は、ステアリングコラム２に固定されたコラムブラケット３、コラムブラケット３に係合して車体側に固定されたカプセル４、コラムブラケット３に係合するチルト固定シヤフト５、チルトレバー６等からなる周知のチルト後部機構７により、ほぼ中央部が車体に保持されている。
【００１１】
また、図１（Ａ）、図２〜図４に示されているように、ステアリングコラム２の前端部両側にそれぞれチルトプレート１０が溶着されて、各チルトプレート１０には、孔部１１と、孔部１１からステアリングコラム２の軸方向と略一致する方向で車両後方（図１の右方）のステアリングホイール側へ連続して延びる長孔１２とが形成されている一方、ボルト１３により車体へ固定された略Ｕ字状のチルトブラケット１４にチルトピン１５が係止されており、そのチルトピン１５がチルトプレート１０の孔部１１を挿通していて、ステアリングコラム２がチルトピン１５を中心としてチルトできるように、ステアリングコラム２の前端部を車体に保持するチルト前部機構１６が形成され、孔部１１と長孔１２との境界部１７がなくなればチルトピン１５が相対的に長孔１２に沿ってステアリングホイール側へガイドされうるように構成されている。
【００１２】
さらに、チルト前部機構１６におけるステアリングコラム２の下面には、チルトブラケット１４よりも車両後方のステアリングホイール側に比較的厚い板金製の膨出部２０が溶着されており、膨出部２０は図３に１点鎖線で示されているように縦断面が略Ｖ字状で、車両後方のステアリングホイール側へいくに従ってチルトブラケット１４に向かい徐々に高くなり、ステアリングコラム２の下面とチルトブラケット１４との隙間以上の大きさとなっている。
【００１３】
従って、車両の前面衝突時に、ステアリングホイール側に設けられたエアバッグの膨出反力等により、ステアリングコラム２の軸方向にステアリングホイール側から大きな衝撃荷重が作用して、チルト後部機構７におけるカプセル４からコラムブラケット３が車両前方（図１の左方）へ離脱すると共に、チルト前部機構１６におけるチルトプレート１０の境界部１７がチルトピン１５により容易に押し潰されて、チルトピン１５が相対的にチルトプレート１０の長孔１２に沿い車両後方へガイドされることにより、ステアリングコラム２は車両前方へ変位することができる。
【００１４】
このとき、チルトピン１５が相対的にチルトプレート１０の長孔１２に沿い車両後方へガイドされて、ステアリングコラム２の姿勢が乱れることなく保持されているため、ステアリングコラム２後端のステアリングホイール位置を安定化させて、ステアリングホイールに装備されたエアバッグの運転者に対する膨出形状を常にほぼ一定とすることにより、エアバッグによる良好な衝撃吸収性能を確保することができる。
【００１５】
また、チルトピン１５が相対的にチルトプレート１０の長孔１２に沿い車両後方へガイドされて、ステアリングコラム２が車両前方へ変位すると、チルトブラケット１４とステアリングコラム２の膨出部２０とが当接することとなるが、チルトブラケット１４は一般的に剛性が高いので、ステアリングコラム２の上記車両前方変位に伴って図１（Ｂ）に示されているように、膨出部２０を車両前方側から車両後方側の高い方へと連続的に押し潰していき、ステアリングコラム２に作用する上記衝撃荷重のエネルギを吸収できると共に、チルトプレート１０の長孔１２とチルトピン１５との係合によりステアリングコラム２の姿勢がほぼ一定に保持されて、チルトブラケット１４と膨出部２０との距離もほぼ一定に保たれるため、チルトブラケット１４による膨出部２０の押し潰し量がステアリングコラム２の上記車両前方変位量に対してほぼ一定となり、膨出部２０の押し潰しによるエネルギ吸収量を容易に調整できることとなるので、エアバッグ等との協同作用によって運転者を衝撃から一層効果的に保護することができるという大きな特色がある。
【００１６】
なお、上記孔部１１及びチルトピン１５を上記実施形態例の場合と逆にそれぞれチルトブラケット１４側及びステアリングコラム２側に配置することもできるものである。
【００１７】
【発明の効果】
本発明にかかるステアリングコラム支持装置においては、車両の前面衝突時に、ステアリングコラムの軸方向にステアリングホイール側から大きな衝撃荷重が作用して、ステアリングコラムがその軸方向にステアリングホイールと反対側へ変位すると、チルトブラケット及びステアリングコラムのいずれか一方に係止された支持ピンが、チルトブラケット及びステアリングコラムのいずれか他方の孔部から相対的に上記他方側の長孔にガイドされてステアリングホイール側へ移動するに伴い、ステアリングコラムに一体的に設けられた膨出部がチルトブラケットにより押し潰されて、上記衝撃を緩和させることができるので、運転者の保護を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態例における側面図。
【図２】図１のＩＩ矢視拡大図。
【図３】上記実施形態例の斜視図。
【図４】上記実施形態例の一部説明図。
【符号の説明】
２  ステアリングコラム
７  チルト後部機構
１０  チルトプレート
１１  孔部
１２  長孔
１４  チルトブラケット
１５  チルトピン
１６  チルト前部機構
２０  膨出部
【図１】
2004338550.tif 000003
【図２】
2004338550.tif 000004
【図３】
2004338550.tif 000005
【図４】
2004338550.tif 000006