(57)【要約】【課題】トンネルに入る前に自動的にヘッドライトを点灯する。【解決手段】トンネルの前にトンネルを知らせるトンネル予備信号を出力する電波発信手段１０を設け、自動車は電波受信手段２０でこれ受信しトンネルの突入前にヘッドライトを点灯する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トンネルの入り口より前方に配置された電波による位置確認手段からの電波によりトンネルとの相対位置を検出する電波受信機を備え、前記電波受信機が位置確認手段を通過したことを検出してトンネルに入る前にヘッドライトを点灯させるヘッドライト制御システム。
【請求項２】
電波受信手段としてＥＴＣ受信機を用いる請求項１のヘッドライト制御システム。
【請求項３】
電波受信手段として車載ラジオを用いる請求項１のヘッドライト制御システム。
【請求項４】
点灯動作は電波受信手段からのトンネル予備情報で行い、消灯動作は照度センサーの情報で行う請求項１記載のヘッドライト制御システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トンネルとの相対位置を認識して自動車のヘッドライトの点灯、消灯を制御するヘッドライト制御システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来特許文献１のように、周囲の明るさに応じて、自動車のヘッドライトを自動的に点灯するシステムがある。
【０００３】
【特許文献１】
米国特許第３７６９５１９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の光センサを用いたヘッドライト制御システムでは周囲が暗くなったら、ヘッドライトを点灯させるようにしたものであった。トンネルを通過する際には、日中、十分な明るさから、トンネル内に入った時に、周囲が暗くなって、センサが暗さを検出してヘッドライトを点灯させることになり。トンネル内に入って初めて、点灯することになる。一般に、人間の目は、明るいところから急に暗いところに入った場合、しばらく周囲の明るさに瞳孔が反応せず、徐々に周囲の明るさになれていくという傾向にある。従って、本来なら、トンネルに入る前から、ヘッドライトを点灯し、トンネルを出てからしばらくして、消灯するのが安全上は好ましい。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前述の課題を路上に設置されたトンネル位置通報手段と今後普及が促進されると思われるＥＴＣ受信機又は、今や装備されていないクルマは無くなったと思われる車載ラジオ等の電波受信手段を使って、安価に且つ簡単、安価に実現しようとするものである。
【０００６】
【発明実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明における自動車のヘッドライト制御システムは、トンネルの入り口より前方に配置された電波による位置確認手段からの電波によりトンネルとの相対位置を検出する電波受信機を備え、前記電波受信機が位置確認手段を通過したことを検出してトンネルに入る前にヘッドライトを点灯させるものである。
【０００７】
本発明の請求項２は、上記ヘッドライト制御手段の電波受信手段にＥＴＣ受信機を使うものである。これにより特別な電波受信手段を別途設けることなくＥＴＣ受信機をそのまま使うことが可能であり、電波発信手段から発信する電波の周波数をＥＴＣ受信機の使用電波帯域と合わせることで、ＥＴＣ受信機のＲＦ回路をそのまま利用することが可能である。
【０００８】
本発明の請求項３は、上記ヘッドライト制御手段の電波受信手段に車載ラジオを用いるものである。
【０００９】
本発明の請求項４は、ヘッドライトの点灯制御は、道路上の電波発信機からの情報で行い、消灯は照度センサの情報によって行う物である。
【００１０】
【実施例】
本発明の実施例を説明する。
【００１１】
（実施例１）
図１を使って、実施例１の動作を説明する。
【００１２】
トンネルの工事の完成と同時に数十メートル前に電波発信手段１０を設置しておく。ここより特定周波数の電波を発射する。一方受信側は自動車側ヘットライト制御部１００の電波受信手段２０はトンネル直前の電波発射手段１０によりトンネルの存在を検出すると、前述の電波発信手段１０からのトンネル情報を検出して、トンネル予備信号Ａを出力する。トンネル予備信号Ａを検出して、ＣＰＵ２２はヘッドライト点灯指令Ｃを出力する。すると、ヘッドライト制御手段２３はヘッドライトを点灯させる。
【００１３】
電波発信手段１０を道路の運行速度に応じて、トンネルの数十メートル〜数百メートル前に設置しておけば、トンネルに入る前の適当な距離から予めヘッドライトを点灯してからトンネルに入ることが出来るものである。
【００１４】
ここで、電波受信手段１０にＥＴＣ受信機を使ってもよい。これにより特別な電波受信手段を別途設けることなくＥＴＣ受信機をそのまま使うことが可能であり、電波発信手段から発信する電波の周波数をＥＴＣ受信機の使用電波帯域と合わせることで、ＥＴＣ受信機のＲＦ回路をそのまま利用することが可能である。
【００１５】
このとき電波発信手段１０から発信される信号としては、自然界に単独では存在しない、２周波の組み合わせや、デジタル化した、コードを用いれば、雑音や混信による誤動作を防止できるのは、言うまでもない。
【００１６】
あるいはまた、電波受信手段１０に車載ラジオを用いてもよい。このとき電波発信手段１０から発信される信号としては、可聴帯域の周波数を多重化した信号（例えばＤＴＭＦ信号やデジタルコード化した信号）を使い、ノイズや混信によって誤動作するのを防止することができるものである。
【００１７】
あるいは電波受信手段１０にカーナビゲーションに接続される渋滞情報受信機（ＶＩＣＳビーコン受信機）を用いてもよい。
【００１８】
（実施例２）
図１を使って、実施例２の動作を説明する。同じ機能を有する手段には同じ番号を付与し詳細な説明を省く。
【００１９】
トンネル進入時にトンネル予備信号としての電波発信手段１０からの電波を自動車側ヘッドライト制御部１００の電波受信手段２０が受信すると、トンネルを知らせる信号Ａが出力される。すると、ＣＰＵ２２は、信号Ｃを出力しヘッドライト制御手段によりヘッドライトを点灯する。と同時に、信号Ｅを出力して、音声発生手段から、「まもなくトンネルです、ヘッドライトを点灯しました」とメッセージを流せば、運転者は、トンネルの接近をあらかじめ知ることができる。
【００２０】
その後、ＣＰＵ２２は電波受信手段１０と照度検出手段２１の出力を同時に監視し、電波受信手段１０の出力信号Ａが出力されるか、照度検出手段２１の出力Ｂの出力が変化するまでＣを出し続ける。トンネルを通過して、明るい環境に戻ると、照度検出手段２１は信号Ｂを出力する。ＣＰＵ２２は、信号Ｂを検出すると信号Ｃの出力を停止し、音声発生手段２５には「ヘッドライトを消灯します」等のメッセージを意味する信号Ｅを出力すれば、運転者は、ヘッドライトの消灯を知ることができ、安心して、運転を続けることができるものである。
【００２１】
一般に、人の目は、明るいところから、暗いところに入る場合、徐々に、周囲の明るさに慣れるのが、普通である、逆に、暗いところから、明るいところに出る場合はその逆で、暗いところから、徐々に明るい環境に慣れるのが普通である。入り口は、しっかりした高速道路等では、照明を工夫して、入り口明るく、徐々に照明の明るさを下げるように工夫してあるが、一般県道にあるようなトンネルでは、まだまだそこまで整備が行き届いていない場合が多い。外光がトンネルに入った瞬間に遮られ、一気に暗くなるが、出口は、外が十分に明るい場合、外光が出口付近で、入射し、徐々に明るくなるので、突入時ほど幻惑を感じることは無い。そのため、消灯は、外光の明るさを検出し、しきい値を超える明るさになったときに、消灯するようにしたものである。しばらくは、ヘッドライトを点灯して走ることになるが、手動でヘットライトを消灯する必要が無く、ハンドルから手を離す事も無くなり、初心者でも運転操作に専念でき、安全面に、おおきく貢献できるものである。
【００２２】
なお本発明を応用して、道路に設置された電波発信手段からの制御信号や情報信号を受信することによって道路情報（カーブが連続する、路面が凍結している、歩道横断者に注意など）を運転者に伝達したり、自動車を制御（カーブや横断歩道、遮断機・信号機の前で加速させずに減速させるなど）しても良い。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、トンネルへの出入り、道路状態が変わっても、手動でヘッドライトの点灯消灯をすることなく、自動的にヘッドライトの点灯消灯を行い安全運転に貢献することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１、２におけるヘッドライト制御システムのブロック構成図
【符号の説明】
１０  電波発信手段
２０  電波受信手段
２１  照度検出手段
２２  ＣＰＵ
２３  ヘッドライト制御手段
２４  手動スイッチ
２５  音声発生手段
１００  自動車側ヘッドライト制御部
【図１】
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