(57)【要約】【課題】  従来の遊技機では、冷陰極管を用いて液晶表示パネルを照明していたため、液晶表示パネルに表示される画像がノイズにより乱れた。【解決手段】  スロットマシン遊技中には、照明装置３９ｍを構成する高輝度ＬＥＤ３９ｍ２が点灯し、高輝度ＬＥＤ３９ｍ２から出射される光により液晶表示パネル３９ｄが照明されている。高輝度ＬＥＤ３９ｍ２は直流電流を印加するだけで点灯するため、インバータ回路を必要とせず、液晶表示パネル３９ｄに表示される画像がノイズにより乱れるのを防止できる。【選択図】  図３
2004344645.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄を可変表示する可変表示手段と、この可変表示手段の前面に配置されて前記可変表示手段が表示する図柄を外部から視認可能な光透過領域を有する電気的表示装置とを備え、
前記電気的表示装置は、画像を表示する電気的表示パネルと、この電気的表示パネルを背面側から照明する直流で駆動される照明手段とを含んで構成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記照明手段は発光ダイオードを配設してなることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記電気的表示装置は、側面から入射した光を前記電気的表示パネルの背面側に導いて照射する導光板を有し、
前記照明手段は、複数の前記発光ダイオードが前記導光板の側面に沿って直線的に連設されていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記照明手段は、前記光透過領域を除く板状体の一面にマトリクス状に配置した複数の前記発光ダイオードを前記電気的表示パネルの背面側に向けて構成されていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を表示する電気的表示装置を備えて構成される遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機としてはスロットマシンがある。スロットマシン遊技では、前面パネルに内蔵された３個のリールが回転し、各リールの外周面に描かれた図柄が、前面パネルに形成された３個のリール窓に変動表示される。リールの回転が停止し、各リール窓に停止表示された図柄が所定の組み合わせに該当すると、入賞が成立し、メダルの払い出しが行われる。
【０００３】
従来のスロットマシンには、遊技に関連する演出画像表示や情報画像表示を行う電気的表示装置として液晶表示装置をリール窓の下方の前面パネルに備えたものがある（特許文献１参照）。また、従来のスロットマシンには、画像表示面積の大きな液晶表示装置が電気的表示装置として前面パネルに設けられたものもある。このような液晶表示装置は、画像を表示する液晶表示パネルの背面側に導光板が配置されており、導光板の上下端の側面には冷陰極管からなる照明装置が配置されている。冷陰極管からの照明光は、導光板の上下側面から導光板内に入射し、導光板内のレンズカットにより、液晶表示パネルの背面側に向けられて出射する。この出射光により液晶表示パネルが照明される。
【特許文献１】特開２００２−７８８５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、液晶表示パネルを照明する照明装置として冷陰極管を用いている上記従来のスロットマシンでは、冷陰極管の点灯に用いられるトランスコイルのコイルロスにより、冷陰極管に印加される電圧が遊技機の各固体間でばらつき、液晶表示パネルを照明する明るさが各固体間でばらついた。また、上記従来のスロットマシンでは、照明のちらつきを防止するインバータ回路を必要とした。このため、液晶表示パネルに表示される画像が、インバータ回路から生じるノイズにより乱れることがあった。
【０００５】
また、照明手段として冷陰極管を用いた従来のスロットマシンでは、液晶表示パネルのサイズを大きくすると、照明手段による照明光の光量も大きくする必要がある。しかし、照明光の光量を大きくするために冷陰極管の本数を増やすと、冷陰極管の設置スペースが導光板の厚み方向に広がり、導光板の厚みをその分厚くする必要が生じて電気的表示装置が大型化する。また、導光板の厚みが厚くなると、リールと液晶表示パネルとの間の距離がその分長くなる。このため、従来のスロットマシンでは、サイズの大きな液晶表示パネルを用いると、リール図柄の上に液晶画像を重ねるといった演出を行う場合、遊技者の見る角度によっては、リール外周面の図柄と液晶表示パネルの表示画像との間に生じるズレが大きくなり、演出が損なわれる虞があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、図柄を可変表示する可変表示手段と、この可変表示手段の前面に配置されて可変表示手段が表示する図柄を外部から視認可能な光透過領域を有する電気的表示装置とを備え、電気的表示装置は、画像を表示する電気的表示パネルと、この電気的表示パネルを背面側から照明する直流で駆動される例えば発光ダイオード等の照明手段とを含んで構成されていることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、電気的表示パネルは例えば発光ダイオード等により照明され、電気的表示パネルに表示された画像が視認される。発光ダイオード等は直流電流を印加するだけで点灯するため、インバータ回路を必要としない。また、発光ダイオード等の点灯にはトランスを必要とせず、照明手段に印加される電圧がコイルロスにより遊技機の各固体間でばらつくこともない。また、照明の明度調整は可変抵抗等で単に発光ダイオード等への通電電流量を調節するだけで容易に行うことができる。
【０００８】
また、本発明は、電気的表示装置は、側面から入射した光を電気的表示パネルの背面側に導いて照射する導光板を有し、照明手段は、複数の発光ダイオードが導光板の側面に沿って直線的に連設されていることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、連設されている各発光ダイオードへの通電電流量を調節したり、通電する発光ダイオードの数量を増減することにより、照明手段による照明光の光量を調整できる。
【００１０】
また、本発明は、照明手段は、光透過領域を除く板状体の一面にマトリクス状に配置した複数の発光ダイオードを電気的表示パネルの背面側に向けて構成されていることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、発光ダイオードから出射した光が電気的表示パネルに直接照射されるため、導光板を用いずに電気的表示パネルを照明できる。また、板状体の一面に配置された多数の各発光ダイオードへの通電電流量を増減することにより、照明手段による照明光の光量を広い範囲で調整できる。このため、照明手段の厚みを一定に保ったまま照明光の光量を大きく増やすことができ、電気的表示パネルのサイズが大きくても、可変表示手段と電気的表示パネルとの距離を一定に保つことができる。また、マトリクス状に配置された各発光ダイオードの点灯領域を選択したり、特定領域の発光ダイオードへの通電電流量を調節することにより、電気的表示パネルの特定の領域を選択的に照明したり、特定の領域の明暗調節をすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
このような本発明によれば、上記のように、電気的表示パネルは例えば発光ダイオード等により照明され、電気的表示パネルに表示された画像が視認される。発光ダイオード等は直流電流を印加するだけで点灯するため、インバータ回路を必要としない。このため、ノイズによる電気的表示パネルの画像の乱れを防止できて、電気的表示装置の画質を向上させられると共に、遊技機の製造コストを低減できる。また、発光ダイオード等の点灯にはトランスを必要とせず、照明手段に印加される電圧がコイルロスにより遊技機の各固体間でばらつくこともない。このため、液晶表示パネルの照明の明るさが各固体間でばらつくのを防止できる。また、照明の明度調整は可変抵抗等で単に発光ダイオード等への通電電流量を調節するだけで容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明による遊技機をスロットマシンに適用した第１の実施形態について説明する。
【００１４】
図１は本実施形態によるスロットマシン１の外観を示す正面図である。
【００１５】
スロットマシン１の本体中央部のキャビネット内部には３個のリール２，３，４が回転自在に設けられている。これらリール２，３，４は遊技に使用される種々の図柄を可変表示させる可変表示手段を構成している。各リール２，３，４の外周面には複数種類の図柄（以下、シンボルという）から成るシンボル列が描かれている。これら各リール２〜４の前部にはリール表示窓部３９が設けられており、このリール表示窓部３９に形成された表示窓５，６，７を通して、各リール２，３，４の外周面に描かれたシンボルがそれぞれ３個ずつ観察される。リール表示窓部３９には、横３本と斜め２本の計５本の入賞ラインが設けられている。また、表示窓５〜７の下方右側には、遊技者が遊技媒体であるメダルを入れるための投入口８が設けられている。
【００１６】
ゲーム開始に先立って、遊技者がメダル投入口８から１枚のメダルを投入したときは、図２（ａ）に示すように、中央の横１本の入賞ラインＬ１が有効化される。また、２枚投入したときは、同図（ｂ）に示すように、これに上下の横２本の入賞ラインＬ２Ａ，Ｌ２Ｂが加わって横３本の入賞ラインＬ１，Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｂが有効化される。また、３枚投入したときは、同図（ｃ）に示すように、５本の入賞ラインＬ１，Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｂ，Ｌ３Ａ，Ｌ３Ｂの全てが有効化される。なお、同図における丸印は各リール２〜４上に描かれたシンボルを表している。
【００１７】
また、表示窓５〜７の左方の機器前面パネル３８には、役物連続作動増加装置作動表示器９、役物連続作動装置作動表示器１０、再遊技表示器１１、遊技停止表示器１２、３個の遊技メダル投入枚数表示ランプ１３〜１５、および貯留枚数表示部１６，スタートランプ１７が設けられている。各表示器９〜１２および遊技メダル投入枚数表示ランプ１３〜１５は遊技状態に応じて点灯制御され、その時の遊技状態やメダルの投入枚数が遊技者に知らされる。貯留枚数表示部１６は、３桁の７セグメントＬＥＤ（発光ダイオード）からなり、機械内部に現在クレジットされているメダル数を表示する。スタートランプ１７は各リール２〜４が作動可能な時に点滅する。
【００１８】
また、表示窓５〜７の右方の機器前面パネル３８には、上部から、ボーナスカウント表示部１８、ＷＩＮランプ１９、配当枚数表示部２０、およびインサートランプ２１が設けられている。ボーナスカウント表示部１８は、３桁の７セグメントＬＥＤからなり、ボーナスゲーム入賞時に、ＲＢゲームおよびジャックゲームの残り入賞可能回数をデジタル表示する。ＷＩＮランプ１９は有効化入賞ラインに入賞組み合わせのシンボルが揃った時に点灯する。配当枚数表示部２０は、３桁の７セグメントＬＥＤからなり、入賞によるメダル払い出し枚数を表示する。インサートランプ２１は投入口８にメダルの投入が受付可能な時に点灯する。
【００１９】
また、リール表示窓部３９は後述する液晶表示パネル３９ｄが電気的表示パネルとして積層されて構成されており、この液晶表示パネル３９ｄには種々の遊技情報や遊技演出画像が表示される。左方の機器前面パネル３８の下方には十字キー２３、Ａボタン２４、Ｂボタン２５、１貯留メダル投入スイッチ２６、２貯留メダル投入スイッチ２７、および３貯留メダル投入スイッチ２８が設けられている。十字キー２３は上下左右の４方向にスイッチ操作され、Ａボタン２４およびＢボタン２５と共に操作されて液晶表示パネル３９ｄに表示する情報を選択する際に使用される。また、貯留メダル投入スイッチ２６〜２８は、貯留枚数表示部１６にメダル数が表示されてクレジットされている際に、メダル投入口８へのメダル投入に代えて１回のゲームに１〜３枚のメダルを賭ける際に使用される。
【００２０】
また、リール表示窓部３９の下方には、図中左側から、貯留メダル精算スイッチ２９、スタートレバー３０、および停止ボタン３１，３２，３３が設けられている。貯留メダル精算スイッチ２９は機械内部にクレジットされているメダルを精算する際に使用される。また、スタートレバー３０の操作により各リール２〜４の回転が一斉に開始する。停止ボタン３１〜３３は、各リール２〜４に対応して配置されており、これら各リール２〜４の回転が一定速度に達したとき操作が有効化され、遊技者の操作に応じて各リール２〜４の回転を停止する。
【００２１】
また、スロットマシン１の正面下部にはメダル受皿３４が設けられている。このメダル受皿３４はメダル払出口３５から払い出されるメダルを貯めるものである。また、スロットマシン１の正面上部には、入賞に対してどれだけのメダルが払い出されるかを示す配当表示部３６が設けられている。
【００２２】
図３はリール表示窓部３９の縦断面図であり、図４はリール表示窓部３９の分解斜視図である。図３に示すように、リール表示窓部３９は、各リール２，３，４の前部に設けられている。リール表示窓部３９は、図４に示すように、機器前面側から、透明アクリル板３９ａ，リールガラスベース３９ｂ，ベゼル金属枠３９ｃ，液晶表示パネル３９ｄ，液晶ホルダ３９ｅ，拡散シート３９ｆ，導光板３９ｇ，反射シート３９ｈ，バックライトフレーム３９ｉ，および帯電防止シート３９ｊが配置されて構成されている。
【００２３】
リール表示窓部３９の機器前面パネル３８への取り付けは、図３に示すように、リールガラスベース３９ｂの上下方向に突出して設けられた各ブラケット３９ｂａが、各ネジ３９ｋによって機器前面パネル３８の背面にネジ止めされて行われている。なお、図４において、リールガラスベース３９ｂに設けられた各ブラケット３９ｂａの図示は省略している。
【００２４】
液晶表示パネル３９ｄは、各リール２〜４の前面に配置されて各リール２〜４が透視されるＩＴＯなどからなる透明な電気的表示パネルであり、その表示部の周囲の背面側は液晶ホルダ３９ｅによって保持されている。導光板３９ｇは、光透過性の樹脂パネルからなり、上下側面から入射した光を液晶表示パネル３９ｄの背面側に導くレンズカットが形成されている。導光板３９ｇの上方および下方には、液晶表示パネル３９ｄを照明するための一対の照明装置３９ｍが、導光板３９ｇの上側面および下側面に沿って設けられている。拡散シート３９ｆは、光透過性の樹脂シートからなり、導光板３９ｇで導かれた光を拡散して、液晶表示パネル３９ｄに照射される光を均一化する。反射シート３９ｈは、照明装置３９ｍから導光板３９ｇに出射された光を液晶表示パネル３９ｄ側へ反射するシートである。
【００２５】
拡散シート３９ｆ，導光板３９ｇ，反射シート３９ｈ，およびバックライトフレーム３９ｉには、表示窓５を構成する開口部５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ、表示窓６を構成する開口部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ、および表示窓７を構成する開口部７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄが形成されている。これら開口部５ａ〜５ｄ，開口部６ａ〜６ｄ，および開口部７ａ〜７ｄは、重ね合わされて光透過領域を構成しており、リール２，３，４上に描かれたシンボルがこの光透過領域を介して外部から視認される。
【００２６】
リールガラスベース３９ｂ，ベゼル金属枠３９ｃ，液晶表示パネル３９ｄ，液晶ホルダ３９ｅ，拡散シート３９ｆ，導光板３９ｇ，反射シート３９ｈ，バックライトフレーム３９ｉ，帯電防止シート３９ｊ，および照明装置３９ｍは、リール２〜４の前面に配置されてリール２〜４が表示するシンボルが上記の光透過領域を介して視認される電気的表示装置を構成している。
【００２７】
液晶表示パネル３９ｄは、液晶ホルダ３９ｅに保持されて拡散シート３９ｆ，導光板３９ｇ，および反射シート３９ｈと一体化され、その周囲がベゼル金属枠３９ｃに挿入されている。この挿入により、液晶表示パネル３９ｄの表示部の周囲の前面側はベゼル金属枠３９ｃによって保持されている。
【００２８】
ベゼル金属枠３９ｃに嵌められて一体化された液晶表示パネル３９ｄ，液晶ホルダ３９ｅ，拡散シート３９ｆ，導光板３９ｇ，および反射シート３９ｈは、その周囲がさらにリールガラスベース３９ｂに挿入されて、液晶表示パネル３９ｄの表示部前面を開口した状態でリールガラスベース３９ｂによって支持されている。透明アクリル板３９ａは、リールガラスベース３９ｂがネジ３９ｋによって機器前面パネル３８に取り付けられることにより、リールガラスベース３９ｂの前面に圧着されて、液晶表示パネル３９ｄの表示部前面の上記開口を塞いでいる。
【００２９】
バックライトフレーム３９ｉは、白色の樹脂板からなり、リールガラスベース３９ｂに支持された、ベゼル金属枠３９ｃ，液晶表示パネル３９ｄ，液晶ホルダ３９ｅ，拡散シート３９ｆ，導光板３９ｇ，および反射シート３９ｈを背後からリールガラスベース３９ｂに保持している。帯電防止シート３９ｊは、透明で、バックライトフレーム３９ｉの背面に両面テープで接着されており、バックライトフレーム３９ｉに形成された各開口部５ｄ，６ｄ，７ｄの背面を覆っている。
【００３０】
図５は、導光板３９ｇの下側面に沿って設けられている照明装置３９ｍの拡大斜視図である。導光板３９ｇの上側面に沿って設けられている照明装置３９ｍもこれと同じ構成をしている。
【００３１】
同図に示すように、各照明装置３９ｍは、基板３９ｍ１の上端面に高輝度ＬＥＤ３９ｍ２を複数配設して構成されている。基板３９ｍ１は、長板状を呈しており、長さ方向の一端部に、電力供給用の配線が接続されるコネクタ３９ｍ３が設けられている。各高輝度ＬＥＤ３９ｍ２は、白色発光し、基板３９ｍ１の上端面に、基板３９ｍ１の長さ方向に沿って直線的に連設されている。各照明装置３９ｍは、基板３９ｍ１の上端面を導光板３９ｇ側に向けて導光板３９ｇの上側面および下側面に沿って配設され、高輝度ＬＥＤ３９ｍ２から出射された光は導光板３９ｇに向けて照射される。出射された光は、反射シート３９ｈで反射され、拡散シート３９ｆで拡散された後、液晶表示パネル３９ｄを背面側から照明する。
【００３２】
図６は、リール２，３，４の外周面に描かれたシンボル列を示している。各シンボル列は、複数種類のシンボルが２１個配列されて構成されており、図の左から順に第１リール２，第２リール３，第３リール４に対応している。各シンボルには“１〜２１”のコードナンバが付されており、各リール２，３，４はシンボル列が図の下方向に移動するように回転駆動される。
【００３３】
シンボルの種類には、網状に斜線が付された数字の「赤７」、斜め左下がりの斜線が付された数字の「青７」、英字のＢＡＲが２段に記された「ＢＡＲ」、スイカの絵からなる「スイカ」、ベルの絵からなる「ベル」、プラムの絵からなる「プラム」、およびチェリーの絵からなる「チェリー」の７種類がある。
【００３４】
また、各リール２〜４は図７に示す回転リールユニットとして構成されており、フレーム４１にブラケット４２を介して取り付けられている。各リール２〜４はリールドラム４３の外周にリール帯４４が貼られて構成されている。リール帯４４の外周面には上記のシンボル列が描かれている。また、各ブラケット４２にはステッピングモータ４５が設けられており、各リール２〜４はこれらモータ４５が駆動されて回転する。
【００３５】
各リール２〜４の構造は図８に示される。なお、同図において図７と同一部分には同一符号を付してその説明は省略する。リール帯４４の背後のリールドラム４３内部にはランプケース４６が設けられており、このランプケース４６の３個の各部屋にはそれぞれバックランプ４７ａ，４７ｂ，４７ｃが取り付けられている。これらバックランプ４７ａ〜４７ｃは白色ＬＥＤからなり、ランプケース４６の背面に取り付けられている。また、ブラケット４２にはホトセンサ４９が取り付けられている。このホトセンサ４９は、リールドラム４３に設けられた遮蔽板５０がリールドラム４３の回転に伴ってホトセンサ４９を通過するのを検出する。
【００３６】
各バックランプ４７ａ〜４７ｃは後述するランプ駆動回路によって点灯制御される。各バックランプ４７ａ〜４７ｃの点灯により、リール帯４４に描かれたシンボルの内、各バックランプ４７の前部に位置する３個のシンボルが背後から個別に照らし出され、各表示窓５〜７にそれぞれ３個ずつのシンボルが映し出される。
【００３７】
図９は、本実施形態によるスロットマシン１において予め定められている入賞シンボル組合わせ表であり、スロットマシン１の正面上部の配当表示部３６に示されている。一般遊技時に、シンボル「赤７」−「赤７」−「赤７」の組み合わせ、またはシンボル「青７」−「青７」−「青７」の組み合わせ、またはシンボル「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」の組み合わせが有効化入賞ラインに揃うと１５枚のメダルが配当されてから、Ｒ・Ｂ（レギュラー・ボーナス）ゲームが実行される。
【００３８】
また、一般遊技時に、シンボル「スイカ」、「ベル」が有効化入賞ラインにそれぞれ３個揃うと小当たり入賞となり、それぞれ１５枚のメダルが払い出される。同様に一般遊技時に、「ベル」−「ベル」−「赤７」のシンボル組み合わせ、または「ベル」−「ベル」−「青７」のシンボル組み合わせ、または「ベル」−「ベル」−「ＢＡＲ」のシンボル組み合わせが揃ってもそれぞれ小当たり入賞となり、それぞれ１０枚のメダルが払い出される。
【００３９】
また、一般遊技時にシンボル「プラム」が有効化入賞ラインに３個揃うとリプレイとなり、メダルの払い出しは無いものの、メダルを投入しなくてもさらに１回のゲームをすることが出来る。また、このシンボル「プラム」の３個の組み合わせは、Ｒ・Ｂゲーム中におけるジャックゲームのジャックゲーム入賞発生の組合せでもある。このジャックゲームは、Ｒ・Ｂゲーム時に、真ん中の入賞ラインＬ１上に「プラム」−「プラム」−「プラム」の組合わせを揃えるゲームである。
【００４０】
また、一般遊技時に１つのシンボル「チェリー」が第１リール３の１本の有効化入賞ラインに停止すると小当たり入賞となって２枚のメダルが払い出される「２枚チェリー」になる。３枚賭け時に１つのシンボル「チェリー」が２本の有効化入賞ライン上に停止すると、４枚のメダルが払い出される「４枚チェリー」になる。
【００４１】
図１０および図１１は、上述したスロットマシン１の遊技処理動作を制御するメイン制御基板６１およびサブ制御基板６２に構成された回路構成を示している。
【００４２】
図１０に示すメイン制御基板６１における制御部はマイクロコンピュータ（以下、マイコンという）６３を主な構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイコン６３は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うメインＣＰＵ（中央演算処理装置）６４と、プログラム記憶手段であるプログラムＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）６５およびバックアップ機能付き制御ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）６６とを含んで構成されている。メインＣＰＵ６４には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路６７および分周器６８と、一定範囲の乱数を発生する乱数発生器６９および発生した乱数の１つを特定する乱数サンプリング回路７０とが接続されている。さらに、後述する周辺装置（アクチュエータ）との間で信号を授受するＩ／Ｏポート７１が接続されている。ＲＯＭ６５は、入賞確率テーブル，シンボルテーブル，入賞シンボル組合せテーブル、およびシーケンスプログラムを格納するように記憶部が区分されている。
【００４３】
マイコン６３からの制御信号により動作が制御される主要なアクチュエータとしては、各リール２，３，４を回転駆動するステッピングモータ４５、各種ランプ（遊技メダル投入枚数表示ランプ１３〜１５、スタートランプ１７、ＷＩＮランプ１９、インサートランプ２１）、各種表示部（貯留枚数表示部１６、各表示器９〜１２、ボーナスカウント表示部１８、入賞配当枚数表示部２０）、およびメダルを収納するホッパー７２がある。これらはそれぞれモータ駆動回路７３、各ランプ駆動回路７４、各表示部駆動回路７５、およびホッパー駆動回路７６によって駆動される。これら駆動回路７３〜７６は、マイコン６３のＩ／Ｏポート７１を介してメインＣＰＵ６４に接続されている。
【００４４】
また、マイコン６３が制御信号を生成するために必要な入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、メダル投入口８から投入されたメダルを検出する投入メダルセンサ８Ｓ、スタートレバー３０の操作を検出するスタートスイッチ３０Ｓ、前述した貯留メダル投入スイッチ２６〜２８、および貯留メダル精算スイッチ２９がある。さらに、ホトセンサ４９からの出力パルス信号を受けて各リール２，３，４の回転位置を検出するリール位置検出回路７７がある。ホトセンサ４９は各リール２〜４の駆動機構に含まれており、同図では図示されていない。
【００４５】
リール位置検出回路７７は、リール２〜４の回転が開始された後、ステッピングモータ４５の各々に供給される駆動パルスの数を計数し、この計数値を制御ＲＡＭ６６の所定エリアに書き込む。従って、制御ＲＡＭ６６内には、各リール２〜４について、一回転の範囲内における回転位置に対応した計数値が格納されている。また、ホトセンサ４９は各リール２〜４が一回転する毎に遮蔽板５０を検出してリセットパルスを発生する。このリセットパルスはリール位置検出回路７７を介してメインＣＰＵ６４に与えられ、制御ＲＡＭ６６で計数されている駆動パルスの計数値が“０”にクリアされる。このクリア処理により、各シンボルの移動表示と各ステッピングモータ４５の回転との間に生じるずれが、一回転毎に解消されている。
【００４６】
さらに、上記の入力信号発生手段としては、停止ボタン３１，３２，３３が押された時に対応するリールを停止させる信号を発生するリール停止信号回路７８と、ホッパー７２から払い出されるメダル数を計数するメダル検出部７２Ｓと、図示しない払出完了信号発生回路とがある。この払出完了信号発生回路は、メダル検出部７２Ｓから入力した実際に払い出しのあったメダル計数値が、表示部駆動回路７５から入力した計数信号で表される配当枚数データに達した時に、メダル払い出しの完了を検知する信号を発生する。これら入力信号発生手段を構成する各回路もＩ／Ｏポート７１を介してメインＣＰＵ６４に接続されている。
【００４７】
また、このＩ／Ｏポート７１にはサブ制御部通信ポート７９が接続されており、マイコン６３はこのサブ制御部通信ポート７９を介してサブ制御基板６２へ信号を送出する。図１１に示すサブ制御基板６２には、この信号を受信するメイン制御部通信ポート８０が設けられている。サブ制御部通信ポート７９およびメイン制御部通信ポート８０間の通信は、サブ制御部通信ポート７９からメイン制御部通信ポート８０へ向かう一方向についてだけ行われる。本実施形態では、サブ制御部通信ポート７９からメイン制御部通信ポート８０へ送出される信号は、７ビット長でその制御種別が表されるコマンド種別と、８ビットまたは２４ビット長でそのコマンドの内容が表されるパラメータとのセットで構成されている。
【００４８】
サブ制御基板６２における制御部はマイコン８１を主な構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイコン８１も、メイン制御基板６１におけるマイコン６３と同様、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うサブＣＰＵ８２と、プログラム記憶手段であるプログラムＲＯＭ８３およびバックアップ機能付き制御ＲＡＭ８４とを含んで構成されている。サブＣＰＵ８２にも、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路８５および分周器８６が接続されており、さらに、上記のメイン制御部通信ポート８０や後述するアクチュエータとの間で信号を授受するＩ／Ｏポート８７が接続されている。サブＣＰＵ８２は、液晶表示パネル３９ｄに遊技機データを表示させるのに必要なデータを、メイン制御基板６１から送信されるコマンドに基づいてゲーム毎に算出し、制御ＲＡＭ８４に記憶したデータをゲーム毎に算出したデータに更新している。
【００４９】
マイコン８１からの制御信号により動作が制御されるアクチュエータとして、上述した照明装置３９ｍを構成する高輝度ＬＥＤ３９ｍ２および各リール２〜４に内蔵されたリールバックランプ４７ａ，４７ｂ，４７ｃがある。高輝度ＬＥＤ３９ｍ２の点灯は、Ｉ／Ｏポート８７に接続されたＬＥＤ駆動回路９８からの駆動信号によって制御される。また、バックランプ４７ａ〜４７ｃの点灯は、Ｉ／Ｏポート８７に接続されたランプ駆動回路８９からの駆動信号によって制御される。マイコン８１が制御信号を生成するために必要な入力信号を発生する入力信号発生手段として、前述した十字キー２３、Ａボタン２４およびＢボタン２５がある。また、Ｉ／Ｏポート８７には遊技状態監視用タイマ９７が接続されている。このタイマ９７は遊技が開始されるタイミングにサブＣＰＵ８２によってセットされ、遊技が開始されてからの経過時間を計時する。
【００５０】
また、Ｉ／Ｏポート８７には画像制御ＩＣ（高集積化回路）９０および音源ＩＣ９１も接続されている。画像制御ＩＣ９０には、キャラクタ・データが記憶されたキャラクタＲＯＭ９２およびカラーディスプレイ表示用メモリであるビデオＲＡＭ９３が接続されており、画像制御ＩＣ９０は、マイコン８１の制御の下、リール表示窓部３９の液晶表示パネル３９ｄに画像表示を行う。マイコン８１は、その時の遊技状態および当選フラグの種類といった情報をメイン制御部通信ポート８０を介してメイン制御基板６１から取り込み、取り込んだ遊技状態および当選フラグに基づいて表示する画像演出パターンを選択する。そして、画像制御ＩＣ９０を制御して選択したパターンを液晶表示パネル３９ｄに表示させる。この液晶表示パネル３９ｄには、十字キー２３、Ａボタン２４およびＢボタン２５の操作により、遊技者が所望する情報を表示させることも可能である。
【００５１】
また、音源ＩＣ９１にはサウンド・データが記憶されたサウンドＲＯＭ９４が接続されており、音源ＩＣ９１は、マイコン８１の制御の下、パワーアンプ９５を介してスピーカ９６からサウンドを放音させる。マイコン８１は、メイン制御部通信ポート８０を介してメイン制御基板６１から入力される指示に従い、音源ＩＣ９１およびパワー・アンプ９５を制御し、メダル投入音，スタートレバー操作音，停止ボタン操作音，ボーナスゲーム中の遊技音といった効果音をスピーカ９６から出力させる。
【００５２】
上記の構成をした本実施形態によるスロットマシン１では、遊技者がスタートレバー３０を操作すると、この操作によりスタートスイッチ３０Ｓがオンする。このオン信号はＩ／Ｏポート７１を介してメインＣＰＵ６４に検出され、メインＣＰＵ６４によってモータ駆動回路７３が制御されてステッピングモータ４５が駆動され、各リール２〜４が回転する。この回転と同時にメインＣＰＵ６４によって確率抽選処理が行われ、プログラムＲＯＭ６５に格納された確率抽選テーブルが参照されて、内部入賞態様の抽選が行われる。抽選された内部入賞態様の種類およびその時の遊技状態は、サブ制御部通信ポート７９を介してサブ制御基板６２へ送信される。
【００５３】
各リール２〜４が回転すると、各表示窓５〜７にはシンボルの移動列が可変表示される。遊技者は各表示窓５〜７での可変表示を観察しながら、各停止ボタン３１〜３３の操作タイミングを計り、適宜のタイミングで各停止ボタン３１〜３３を押圧操作する。各停止ボタン３１〜３３の操作はリール停止信号回路７８によってメインＣＰＵ６４に検出され、この検出時に、各ステッピングモータ４５への駆動パルスの供給がメインＣＰＵ６４の制御によって停止される。各ステッピングモータ４５への駆動パルスの供給が停止されると、各リール２〜４の回転は停止し、各表示窓５〜７には、各停止ボタン３１〜３３の操作タイミングに応じたシンボルが停止表示される。この際、配当表に示される所定のシンボル組み合わせが各表示窓５〜７に停止表示されていると、入賞が発生する。入賞が発生すると、メインＣＰＵ６４によってホッパー駆動回路７６が制御されてホッパー７２が駆動され、所定数のメダルが払出口３５から受け皿３４へ払い出される。
【００５４】
サブ制御部通信ポート７９からサブ制御基板６２へ送信された内部入賞態様の種類および遊技状態は、サブ制御基板６２のメイン制御部通信ポート８０を介してサブＣＰＵ８２に受信される。上記のスロットマシン遊技中には、内部入賞態様の種類および遊技状態を検出したサブＣＰＵ８２の制御により、各リール２〜４に内蔵されたリールバックランプ４７ａ，４７ｂ，４７ｃが点滅したりして、スロットマシン遊技の演出が行われる。
【００５５】
また、本実施形態では、各リール２〜４の前面の、リール表示窓部３９に設けられた液晶表示パネル３９ｄにも、サブＣＰＵ８２の制御により内部入賞態様の種類およびその時の遊技状態に応じた演出が表示される。上記のスロットマシン遊技中には、サブＣＰＵ８２によってＬＥＤ駆動回路９８が制御されて高輝度ＬＥＤ３９ｍ２が点灯しており、高輝度ＬＥＤ３９ｍ２から出射される光は、導光板３９ｇの上下側面から導光板３９ｇ内に入射し、導光板３９ｇの液晶表示パネル３９ｄ側の一端面から出射する。この出射光により液晶表示パネル３９ｄが背面側から照明され、液晶表示パネル３９ｄに表示される画像が視認される。
【００５６】
このような本実施形態によるスロットマシン１によれば、照明装置３９ｍを構成する高輝度ＬＥＤ３９ｍ２は直流電流を印加するだけで点灯するため、従来の冷陰極管のようにインバータ回路を必要としない。このため、液晶表示パネル３９ｄに表示される画像がインバータ回路から発せられるノイズにより乱れるのを防止できると共に、スロットマシン１の製造コストを低減できる。また、高輝度ＬＥＤ３９ｍ２の点灯には従来の冷陰極管のようにトランスを必要とせず、高輝度ＬＥＤ３９ｍ２に印加される電圧が、トランスでのコイルロスによりスロットマシン１の各固体間でばらつくこともない。このため、液晶表示パネル３９ｄの照明の明るさがスロットマシン１の各固体間でばらつくのを防止できる。また、高輝度ＬＥＤ３９ｍ２による照明の明度調整は可変抵抗等で単に高輝度ＬＥＤ３９ｍ２への通電電流量を調節するだけで容易に行うことができる。
【００５７】
また、本実施形態によるスロットマシン１によれば、基板３９ｍ１に連設されている各ＬＥＤ３９ｍ２への通電電流量を調節したり、通電するＬＥＤ３９ｍ２の数量を増減することにより、照明装置３９ｍによる照明光の光量を調整できる。このため、電気的表示装置を構成する液晶表示パネル３９ｄの全体的な明暗の調節が可能となる。
【００５８】
なお、上記実施形態では、照明装置３９ｍを導光板３９ｇの上側面および下側面に沿って設けた場合について説明したが、導光板３９ｇの左側面および右側面に沿って照明装置３９ｍを設け、導光板３９ｇの左側面および右側面から入射した照明装置３９ｍの照明光を液晶表示パネル３９ｄの背面側に導くように構成してもよい。
【００５９】
次に、本発明による遊技機をスロットマシンに適用した第２の実施形態について説明する。
【００６０】
本実施形態によるスロットマシンの構成は、リール表示窓部３９の構成を除いて第１実施形態によるスロットマシン１と同じである。図１２はこの第２の実施形態によるスロットマシンにおけるリール表示窓部３９の縦断面図であり、図１３はこのリール表示窓部３９の分解斜視図である。なお、各図において図３，図４と同一部分には同一符号を付してその説明は省略する。
【００６１】
リール表示窓部３９は、図１３に示すように、第１の実施形態におけるリール表示窓部３９の導光板３９ｇおよび照明装置３９ｍに代えてその位置に保護フレーム３９ｐが配置され、反射シートｈに代えてその位置に照明装置３９ｑが配置されて構成されており、図１２に示すように、機器前面パネル３８に取り付けられている。保護フレーム３９ｐは、後述する照明装置３９ｑの高輝度ＬＥＤ３９ｑ２から出射された赤色，緑色，青色の各色光が混色した白色状態で拡散シート３９ｆに照射されるように、照明装置３９ｑと拡散シートｆとの間隔を保つためのものである。
【００６２】
本実施形態では、電気的表示装置は、リールガラスベース３９ｂ，ベゼル金属枠３９ｃ，液晶表示パネル３９ｄ，液晶ホルダ３９ｅ，拡散シート３９ｆ，バックライトフレーム３９ｉ，帯電防止シート３９ｊ，保護フレーム３９ｐ，および照明装置３９ｑから構成されている。
【００６３】
図１４は、照明装置３９ｑの拡大斜視図である。
【００６４】
照明装置３９ｑは、上記第１の実施形態の導光板３９ｇとほぼ同様の外形を有する板状を呈した基板３９ｑ１の光透過領域を除く一面に、高輝度ＬＥＤ３９ｑ２をマトリクス状に配置して構成されている。基板３９ｑ１には、表示窓５を構成する開口部５ｅ、表示窓６を構成する開口部６ｅ、および表示窓７を構成する開口部７ｅが形成されており、開口部５ａ，５ｄ、開口部６ａ，６ｄ、および開口部７ａ，７ｄと共に光透過領域を構成している。照明装置３９ｑは、高輝度ＬＥＤ３９ｑ２が配設された面を液晶表示パネル３９ｄの背面側に向けて配置されている。
【００６５】
このような構成によれば、照明装置３９ｑの高輝度ＬＥＤ３９ｑ２から出射された光は、赤色，緑色，青色の各色光が混色した白色状態で拡散シート３９ｆに入射し、拡散シート３９ｆで拡散された後に、液晶表示パネル３９ｄの背面に照射される。
【００６６】
従って、本実施形態によるスロットマシンによれば、高輝度ＬＥＤ３９ｑ２から出射した光が液晶表示パネル３９ｄに直接照射されるため、導光板３９ｇを用いずに液晶表示パネル３９ｄを照明できる。このため、電気的表示装置の構成を簡略化できる。また、基板３９ｑ１の一面に配置された多数の各高輝度ＬＥＤ３９ｑ２への通電電流量を増減することにより、照明装置３９ｑによる照明光の光量を広い範囲で調整できる。このため、冷陰極管を厚み方向に複数本配置する必要がある従来のスロットマシンとは異なり、照明装置３９ｑの厚みを一定に保ったまま照明光の光量を大きく増やすことができる。従って、液晶表示パネル３９ｄのサイズが大きくても、リール２〜４と液晶表示パネル３９ｄとの距離を一定に保つことができる。この結果、サイズの大きな液晶表示パネル３９ｄを用いても、遊技者の見る角度により生じる、リール２〜４の外周面に描かれたシンボルと液晶表示パネル３９ｄの表示画像との間のズレを小さく抑えることができ、演出が損なわれるのを防止できる。また、基板３９ｑ１にマトリクス状に配置された各高輝度ＬＥＤ３９ｑ２の点灯領域を選択したり、特定領域の高輝度ＬＥＤ３９ｑ２への通電電流量を調節することにより、液晶表示パネル３９ｄの特定の領域を選択的に照明したり、特定の領域の明暗調節をすることができる。この結果、電気的表示装置による演出表示や情報表示の表示態様を多彩にできる。また、照明装置３９ｑの消費電力を低減することも可能となる。
【００６７】
なお、上記実形態では、高輝度ＬＥＤ３９ｑ２を基板３９ｑ１に設けて照明手段を構成した場合について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、バックライトフレーム３９ｉを基板３９ｑ１として用いて、バックライトフレーム３９ｉの前面に高輝度ＬＥＤ３９ｑ２をマトリクス状に配置して照明手段を構成してもよい。
【００６８】
また、上記各実施形態において、基板３９ｍ１および基板３９ｑ１に配置する高輝度ＬＥＤ３９ｍ２および３９ｑ２の数量は、各高輝度ＬＥＤ３９ｍ２および３９ｑ２から出射される光の光量や、液晶表示パネル３９ｄのサイズに応じて適宜変更して差し支えない。また、照明装置３９ｍ，３９ｑを構成する各基板３９ｍ１，基板３９ｑ１としては、単なる板状体を用いるものに限らず、例えば、ＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）を用いてもよい。また、上記各実施形態では、ＬＥＤ駆動回路９８をサブ制御基板６２に設ける構成としたが、ＬＥＤ駆動回路９８をメイン制御基板６１に設ける構成としてもよい。また、ＬＥＤ駆動回路９８のみをユニット化して電源回路からＬＥＤ駆動回路９８に直接電源を供給する構成としてもよい。
【００６９】
また、上記各実施形態においては、液晶表示パネル３９ｄを背面側から照明する照明手段として高輝度ＬＥＤ３９ｍ２および３９ｑ２を用いた場合について説明した。しかし、照明手段はこれに限定されるものではなく、直流で駆動されるものであれば他のものでもよい。また、上記各実施形態においては、各表示窓５，６，７毎に各リール２，３，４に対応して開口部５ａ〜５ｄ，６ａ〜６ｄ，７ａ〜７ｄをそれぞれ設けた場合について説明した。しかし、必ずしもリール２，３，４毎に表示窓５，６，７を設ける必要はなく、例えば、３個のリール２，３，４に対して１個の表示窓を設け、この１個の表示窓から全てのリール２，３，４が視認される構成にしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
さらに、上記各実施形態では、スロットマシンが備える液晶表示装置に本発明を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限らず、例えば、パチンコ遊技機等の他の遊技機が備える液晶表示装置に適用しても何ら差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の第１の実施形態によるスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態によるスロットマシンの表示窓に記された入賞ラインが順次有効化される状態を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態によるスロットマシンのリール表示窓部の縦断面図である。
【図４】図３に示すリール表示窓部の分解斜視図である。
【図５】図４に示す照明装置の構成の概略を示す拡大斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施形態によるスロットマシンのリールの外周面に描かれたシンボルを示す図である。
【図７】本発明の第１の実施形態によるスロットマシンの回転リールユニットを示す斜視図である。
【図８】図７に示す回転リールユニットを構成する回転リールの構造を示す斜視図である。
【図９】本発明の第１の実施形態によるスロットマシンの配当表示部に描かれたシンボル組合せを示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態によるスロットマシンのメイン制御基板に構成された回路構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態によるスロットマシンのサブ制御基板に構成された回路構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態によるスロットマシンのリール表示窓部の縦断面図である。
【図１３】図１２に示すリール表示窓部の分解斜視図である。
【図１４】図１３に示す照明装置の構成の概略を示す拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００７２】
１…スロットマシン
２，３，４…リール
５，６，７…表示窓
５ａ〜５ｅ，６ａ〜６ｅ，７ａ〜７ｅ…開口部
３８…機器前面パネル
３９…リール表示窓部
３９ａ…透明アクリル板
３９ｂ…リールガラスベース
３９ｃ…ベゼル金属枠
３９ｄ…液晶パネル
３９ｅ…液晶ホルダ
３９ｆ…拡散シート
３９ｇ…導光板
３９ｈ…反射シート
３９ｉ…バックライトフレーム
３９ｊ…帯電防止シート
３９ｐ…保護フレーム
３９ｍ，３９ｑ…照明装置
３９ｍ１，３９ｑ１…基板
３９ｍ２，３９ｑ２…高輝度ＬＥＤ
【図１】
2004344645.tif 000003
【図２】
2004344645.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004344645.tif 000012
【図１１】
2004344645.tif 000013
【図１２】
2004344645.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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