(57)【要約】【課題】マシンの低温時帯電制御の解除を電子回路基板上の温度検知センサの結果が高い温度を検出するだけでなく、定着装置に必ず付いている温度検知センサの出力結果も使用し、マシン内部温度が周辺雰囲気温度とほぼ同じになっていることを確認して、低温時帯電制御を解除する電子写真装置を提供することにある。【解決手段】電子回路基板上に低温時の温度検知センサ１６を積載し、その温度検知差センサの検知温度が所定温度以下の低温時に感光体帯電手段２の印加電圧、補正制御条件を変更する電子写真装置において、制御条件を常温時の制御条件に戻す解除条件が、前記電子回路基板上の前記温度検知センサ１６の温度検知データが所定温度以上でかつ、定着装置温度検知データが所定温度以下である。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子回路基板上に低温時の温度検知センサを積載し、その温度検知センサの検知温度が所定温度以下の低温時に感光体帯電手段の印加電圧、補正制御条件を変更する電子写真装置において、制御条件を常温時の制御条件に戻す解除条件が、前記電子回路基板上の前記温度検知センサの温度検知データが所定温度以上でかつ、定着装置温度検知データが所定温度以下であることを特徴とする電子写真装置。
【請求項２】
前記解除条件は、前記電子回路基板上の温度検知データが所定温度以上であり、かつ、前記電子写真装置の非動作時間が所定時間以上であることを特徴とする請求項１記載の電子写真装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、レーザービームプリンタ等の電子写真装置において、その作像部を構成する感光体を帯電するのに帯電ローラを使用する電子写真装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真装置において、帯電電位の低下による異常画像を発生しないようにする技術は知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−６２０５３号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
静電複写機、プリンタ等の画像形成装置は、被帯電体である感光体を帯電処理する帯電器を備えているが、近年ではその帯電器として感光体に帯電部材である帯電ローラを接触させて帯電する接触ローラ帯電方式の帯電器が注目されている。
このような接触ローラ帯電方式の帯電器の帯電メカニズムは、帯電ローラの表面と感光体の表面との間に形成される微少なギャップでの空隙放電であるため、帯電電位／印加電圧  で表される帯電効率が、帯電ローラの表面温度によって変化し、その帯電効率は帯電ローラの表面温度が低くなるほど低下する。
したがって、定電圧制御の場合には、この帯電効率が低下すると一定の印加電圧により得られる帯電電位が低下するため、画像濃度が低下したり、地汚れが発生したり、あるいは黒スジ等の異常画像が発生するという問題点があった。
とくに、帯電ローラが感光体表面に接する部分は、例えばフッ素樹脂をコーティングしたエピクロルヒドリンゴム等のゴム材で形成されているため、その環境依存性が問題になっていた。
【０００４】
そこで、このような問題を解決するため、帯電ローラの表面温度を検知する温度検知手段（センサ）を設け、それによって検知した温度に対応して帯電ローラに印加する電圧を制御して、帯電不良が起きない安定した帯電電位が得られるようにした帯電器が提案されている（特許文献１参照）。
特許文献１には、帯電ローラの表面温度を検知するサーミスタを、装置本体内の奥側またはその装置本体内の各駆動系の駆動機構が設けられている側に配設し、そのサーミスタが検知した温度に応じて帯電ローラに印加する電圧を補正する技術が開示されている。
そのさい、装置本体内の奥側は前カバーが開放されても機内温度が変化しにくく、また空気の流れも比較的安定しているので、通常の場合に帯電ローラはその長手方向の各位置で温度分布が異なるが、その最も表面温度の低くなる奥の部分を検知して、その温度に応じて帯電ローラへの印加電圧を補正する。
したがって、低温のさいに帯電電位が低下することによって発生しやすい異常画像を防止できる。従来、このような帯電ローラの表面温度を検知する温度検知手段は、帯電ローラ近くに設けられている。
しかしながら、このようにすると、温度検知センサの取り付けおよびセンサからの出力線這いまわし等にコストがかかる。一方、温度検知センサを電子基板上に取り付ければ、コストダウンができる。電子基板は、機械内部の気流の安定した所に付けられるため、ほとんどの場合、安定した低温検知制御ができる。
ところが、上記のように電子基板上に温度検知センサを取り付けた場合、帯電ローラと温度検知センサの位置が異なることにより、不都合が出てきた。すなわち、低温時、機械が立ち上がるときには正常に低温検知ができるが、低温環境で連続出力を続けるなどして、機械が温まったあと、メインスイッチをオフ／オンすると、機械内部が暖まっているため温度検知センサは当然のことながら、低温検知を解除する。しかしながら、帯電ローラそのものはなかなか温まらないため、低温にともなう帯電ローラ不具合が発生してしまう場合があることが分った。
【０００５】
図４は従来の帯電ローラの低温検知帯電出力制御を説明するフローチャートである。従来の帯電ローラの低温検知帯電出力制御では、マシンの低温検知は、メインスイッチオン時または省エネモードからの復帰時に行われる（Ｓ１）。
温度検知センサにより所定温度（外気温Ｘ℃）以下が検出される（Ｓ２）と、帯電出力および制御補正値が所定値に設定される（Ｓ３）。Ｓ３に次いで、マシンはプレ回転モードに入る。プレ回転モードでは、まず、感光体上に基準パターンが作られる。所定温度以下が検出されない（Ｓ２）ならば、低温検知制御を解除して終了する（Ｓ１２）。
この基準パターンは、電子写真装置の帯電出力を制御補正値分落としてできた電位の低い部分を現像することにより感光体上に作られる。感光体上に基準のパターンが作られると、転写ベルトが感光体から離され、反射濃度検知センサの下を通る（Ｓ４）。
反射濃度検知センサでパターンのある所と無い所の出力（各々Ｖｓｄｐ、Ｖｓｇ）が検知される。パターンが濃いほど、反射光量が減り、出力は小さくなる。反射濃度検知センサにより基準パターンの濃度が薄い（Ｖｓｄｐ／Ｖｓｇ＞０．９）（Ｓ５）と検知された場合には、帯電出力が下げられる（Ｓ６）。
そして濃い（Ｖｓｄｐ／Ｖｓｇ（０．８５））（Ｓ７）と検知された場合には、帯電出力が上がる（Ｓ８）。かくして、プレ回転動作は終了する（Ｓ１１）。以降は、所定の間隔ごとにパターン作像と補正制御がなされる。
そこで、本発明の第１の目的は、マシンの低温時帯電制御の解除を電子回路基板上の温度検知センサの結果が高い温度を検出しただけでなく、定着装置に必ず付いている温度検知センサの出力結果も使用し、マシン内部温度が周辺雰囲気温度とほぼ同じになっていることを確認して、低温時帯電制御を解除する電子写真装置を提供することにある。
また、本発明の第２の目的は、マシン動作が停止した後、マシン内部温度が周辺温度とほぼ同じになる一定時間以上経過したのち、電子回路基板上の温度検知センサが所定温度以上を検出したら、低温時帯電制御を解除することによって、周辺雰囲気温度を誤検知して低温検知を誤って解除することを防止し、常に安定な低温時帯電制御を低コストで実施できるようにする電子写真装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、電子回路基板上に低温時の温度検知センサを積載し、その温度検知差センサの検知温度が所定温度以下の低温時に感光体帯電手段の印加電圧、補正制御条件を変更する電子写真装置において、制御条件を常温時の制御条件に戻す解除条件が、前記電子回路基板上の前記温度検知センサの温度検知データが所定温度以上でかつ、定着装置温度検知データが所定温度以下である電子写真装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、前記解除条件が前記電子回路基板上の温度検知データが所定温度以上でかつ、前記電子写真装置の非動作時間が所定時間以上である請求項１記載の電子写真装置を主要な特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明による電子写真装置の一般的な構成を説明する概略図である。感光体１は、帯電ローラ２により一様に帯電される。その後、像露光され、感光体１上には静電潜像が形成される。
現像装置３内には、現像剤４が入っている。現像剤４はキャリアと呼ばれる磁性粉と非磁性のトナーの混合体である。現像剤を攪拌すると、摩擦帯電によりトナーが帯電する。現像剤は現像スリーブ５により感光体１上に搬送され、感光体１上の静電潜像をトナーで現像する。
転写ベルト６には図示しない電源よりトナーと逆極性の電圧が印加されている。この転写ベルト６と感光体１間の電界により感光体１上に現像されたトナー像は、感光体１と転写ベルト６の間に挟まれた転写紙（図示せず）上に転写される。転写紙は、その後、転写ベルト６により搬送され、図示しない定着装置を通り抜ける。
本発明の電子写真装置はこの装置内の電子回路基板（図示せず）上に低温時の温度検知センサ１６を積載し、その温度検知差センサ１６の検知温度が所定温度以下の低温時に感光体帯電手段（帯電ローラ）２の印加電圧、補正制御条件を変更する。
制御条件を常温時の制御条件に戻す解除条件は、電子回路基板上の温度検知センサ１６の温度検知データが所定温度以上でかつ、定着装置温度検知データが所定温度以下であるようになっている。
このさい、トナー像は転写紙上に熱溶着される。この熱溶着における温度を管理するため、定着装置には温度センサ（図示せず）がついている。転写しきれなかったトナーは、感光体１上に残り、クリーニングブレード７により堰き止められ、クリーニングされる。
【０００８】
本発明に関する低温検知制御の公知の構成作用では、マシン（電子写真装置）の低温検知は、メインスイッチオン時または省エネモードからの復帰時に行われ、温度検知センサにより所定温度以下が検出されると、帯電出力および制御補正値が所定値に設定される。次いで、マシンはプレ回転モードに入る。
まず、感光体１上に基準パターンが作られる。この基準パターンは、電子写真装置の帯電出力を制御補正値分落としてできた電位の低い部分を現像することにより感光体１上に作られる。感光体１上に基準のパターンが作られると、転写ベルト６が感光体１から離され、反射濃度検知センサの下を通る。
反射濃度検知センサでパターンのある所と無い所の出力が検知される。パターンが濃いほど、反射光量が減り、出力は小さくなる。反射濃度検知センサにより基準パターンの濃度が薄いと検知されると、帯電出力が下げられる。そして濃いと検知された場合には、帯電出力が上がる。
以上のような場合、マシンが連続して相当枚数分可動した後で、メインスイッチをオフオンしたりすると、マシン内部の温度は上昇しているので低温検知は解除されてしまう。しかしながら、帯電ローラ２はなかなか温まらないため、低温時の不具合が出てしまうことがある。また、周辺温度や出力頻度等によっては、帯電ローラ２の方が先に冷えてしまい低温時の不具合が出てしまうこともある。
【０００９】
図２は本発明による電子写真装置の帯電ローラの低温検知帯電出力制御の第１の実施の形態を説明するフローチャートである。本発明の帯電ローラの低温検知帯電出力制御では、マシンの低温検知は、メインスイッチオン時または省エネモードからの復帰時に行われる（Ｓ１）。
温度検知センサにより所定温度（外気温Ｘ℃）以下が検出される（Ｓ２）と、帯電出力および制御補正値が所定値に設定される（Ｓ３）。Ｓ３に次いで、マシンはプレ回転モードに入る。まず、感光体上に基準パターンが作られる。
この基準パターンは、電子写真装置の帯電出力を制御補正値分落としてできた電位の低い部分を現像することにより感光体上に作られる。感光体上に基準のパターンが作られると、転写ベルトが感光体から離され、反射濃度検知センサの下を通る（Ｓ４）。
反射濃度検知センサでパターンのある所と無い所の出力（各々Ｖｓｄｐ、Ｖｓｇ）が検知される。パターンが濃いほど、反射光量が減り、出力は小さくなる。反射濃度検知センサにより基準パターンの濃度が薄い（Ｖｓｄｐ／Ｖｓｇ＞０．９）（Ｓ５）と帯電出力が下げられる（Ｓ６）。
そして濃い（Ｖｓｄｐ／Ｖｓｇ＜０．８５）（Ｓ７）と帯電出力が上がる（Ｓ８）。かくして、プレ回転動作は終了する（Ｓ１１）。以降は、所定の間隔ごとにパターン作像と補正制御がなされる。
所定温度以下が検出されない（Ｓ２）ならば、定着装置の温度が所定値（Ｙ℃）以上かどうかを判断し（Ｓ１２）、所定値以上である場合には低温検知制御を解除して終了する（Ｓ１３）。本発明では、マシンが周辺温度雰囲気なみに十分に高いことを確認してから低温検知を解除することとした。
その方法は、電子回路基板上の温度検知センサ以外に定着装置の温度センサを使い、定着装置の温度が所定値以上のときは、まだ、マシンが周辺雰囲気になじんでないと判断するようにした（Ｓ１２）。
【００１０】
図３は本発明による電子写真装置の帯電ローラの低温検知帯電出力制御の第２の実施の形態を説明するフローチャートである。この第２の実施の形態は、また、第１の実施の形態の流れとほとんど同じであるので同一ステップには同一の符号を付して説明を省略する。
この第２の実施の形態において、所定温度以下が検出されない（Ｓ２）ならば、タイマによりマシンの動作していない時間を計測し、所定時間（Ｚ）経過後（Ｓ１２ａ）であるならば、電子回路基板上の温度検知結果が高い場合のみ低温検知を解除して終了する（Ｓ１３）ようにした。
また、この第２の実施の形態において、制御条件を常温時の制御条件に戻す解除条件は、電子回路基板上の温度検知センサの温度検知データが所定温度以上であり、かつ、電子写真装置の非動作時間が所定時間以上であるようになっている。
上記のごとく、本発明は、低温時の帯電ローラ出力制御の安定化を低コストで実現するものであり、帯電ローラの温度検知センサを電子回路基板上に取り付けている。本発明のように電子基板回路上に温度検知センサを付けると、温度検知センサからのハーネス線、取り付け部材等が要らず従来技術よりコストを低くすることができる。
反面、温度検知がうまく行かない場合が出てくるが、本発明では、それを定着装置に必ず付いている温度検知センサ出力でカバーすることにより、低コストで帯電ローラの低温時制御を安定化している。
【００１１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、マシンの低温時帯電制御の解除を電子回路基板上の温度検知センサの結果が高い温度を検出しただけでなく、定着装置に必ずついている温度検知センサの出力結果も使用し、マシン内部温度が周辺雰囲気温度とほぼ同じになっていることを確認した上で、低温時帯電制御を解除する。
請求項２によれば、マシン動作が停止した後、マシン内部温度が周辺温度とほぼ同じになる一定時間以上経過したのち、電子回路基板上の温度検知センサが所定温度以上を検出したら、低温時帯電制御を解除する。
これによって、連続出力等によりマシン内部の一時的温度上昇により、周辺雰囲気温度を誤検知して低温検知を誤って解除することを防止し、常に安定な低温時帯電制御を低コストで実施できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による電子写真装置の一般的な構成を説明する概略図である。
【図２】本発明による電子写真装置の帯電ローラの低温検知帯電出力制御の第１の実施の形態を説明するフローチャートである。
【図３】本発明による電子写真装置の帯電ローラの低温検知帯電出力制御の第２の実施の形態を説明するフローチャートである。
【図４】従来の帯電ローラの低温検知帯電出力制御を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１６  温度検知センサ
２  感光体帯電手段（帯電ローラ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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