(57)【要約】      （修正有）【課題】フィルタを交換した場合、取り付けが不正確だったり、間違った型式を取り付けるなどの問題を解決する方法を提供する。【解決手段】記憶装置を有する電子ラベルを有する交換可能なフィルタを提供するステップと、前記電子ラベルからのデータの伝達を許容する読み取り手段を備えるろ過装置を提供し、次いで、前記交換可能なフィルタを該電子装置内に取り付けるステップと、前記記憶装置から前記ろ過装置へデータを伝達するステップと、前記伝達されたデータに基づいて前記ろ過装置の動作を制御するステップと、前記データを前記記憶装置内に保持し、次いで、前記ろ過装置から前記交換可能なフィルタを取り外すステップと、を具備する。【選択図】図１
2004148299.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ろ過装置の制御方法において、
記憶装置を有する電子ラベルを有する交換可能なフィルタを提供するステップと、
前記交換可能なフィルタをろ過装置内に取り付け、次いで、前記電子ラベルからのデータの伝達を許容するよう作動可能な読み取り手段を備える該ろ過装置を提供するステップと、
前記記憶装置から前記ろ過装置へデータを伝達するステップと、
前記伝達されたデータに基づいて前記ろ過装置の動作を制御するステップと、
前記ろ過装置から前記交換可能なフィルタを取り外し、次いで、前記データを前記記憶装置内に保持するステップと、を具備する、
ことを特徴とするろ過装置の制御方法。
【請求項２】
請求項１記載のろ過装置の制御方法において、
（ｉ）前記交換可能なフィルタの実際の動作時間を計算するステップと、
（ｉｉ）前記記憶装置内に該実際の動作時間を記憶するステップと、
を更に具備することを特徴とするろ過装置の制御方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のろ過装置の制御方法において、
前記ろ過装置から前記記憶装置へデータを伝達するステップを含むことを特徴とするろ過装置の制御方法。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載のろ過装置の制御方法において、
前記フィルタ内に保持された物質の型式に関するデータを前記記憶装置内へ伝達するステップを更に含むことを特徴とするろ過装置の制御方法。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載のろ過装置の制御方法において、
前記記憶装置は、ＥＥＰＲＯＭ、ＰＩＴ、スマート・カード、共振回路（ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  ｃｉｒｃｕｉｔｓ）、磁気ストライプ・カード（ｍａｇｎｅｔｉｃ  ｓｔｒｉｐｅ  ｃａｒｄ）、及び光学カード（ｏｐｔｉｃａｌ  ｃａｒｄ）の内少なくとも１つを含むことを特徴とするろ過装置の制御方法。
【請求項６】
ろ過装置及び交換可能なフィルタの組立体内の該交換可能なフィルタを使用する方法において、
前記交換可能なフィルタにおいて該フィルタの実際の動作時間数を計算且つ記憶するステップと、
前記交換可能なフィルタから前記ろ過装置へ、前記実際の動作時間数を読み出すステップと、を具備する、
ことを特徴とするフィルタの使用方法。
【請求項７】
請求項６記載のフィルタの使用方法において、
前記実際の動作時間数の読み出しに応答して、前記ろ過装置を制御するステップを更に含むことを特徴とするフィルタの使用方法。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の記載のフィルタの使用方法において、
前記ろ過装置を制御するステップは、前記実際の動作時間数を読み出すときのみ、前記制御ステップを作動させるステップを含むことを特徴とするフィルタの使用方法。
【請求項９】
請求項６乃至８の何れか１項に記載のフィルタの使用方法において、
前記交換可能なフィルタ及び前記ろ過装置間の相互作用を可能にするステップを更に含むことを特徴とするフィルタの使用方法。
【請求項１０】
請求項６乃至９の何れか１項に記載のフィルタの使用方法において、
前記交換可能なフィルタ上に情報を表示するステップを更に含むことを特徴とするフィルタの使用方法。
【請求項１１】
請求項６乃至１０の何れか１項に記載のフィルタの使用方法において、
前記交換可能なフィルタを前記ろ過装置と使用するための適合性、又は該ろ過装置による拒絶を示すステップを更に含むことを特徴とするフィルタの使用方法。
【請求項１２】
請求項６乃至１１の何れか１項に記載のフィルタの使用方法において、
所定の実際の動作時間数に応答して、警告するステップ、又は前記交換可能なフィルタを経由する流れを停止するステップを更に含むことを特徴とするフィルタの使用方法。
【請求項１３】
ろ過装置及び交換可能なフィルタの組立体の動作方法において、
前記交換可能なフィルタにおいて、前記ろ過装置から受け取った実際の動作データを記憶するステップと、
前記交換可能なフィルタが前記ろ過装置から取り外された場合、該交換可能なフィルタにおいて前記実際の動作データを保持するステップと、を具備する、
ことを特徴とするろ過装置及び交換可能なフィルタの組立体の動作方法。
【請求項１４】
請求項１３記載のろ過装置及び交換可能なフィルタの組立体の動作方法において、
前記交換可能なフィルタが前記ろ過装置内に配置されたときのみ、該ろ過装置を動作させるステップを更に含むことを特徴とするろ過装置及び交換可能なフィルタの組立体の動作方法。
【請求項１５】
請求項１３又は１４に記載の記載のろ過装置及び交換可能なフィルタの組立体の動作方法において、
前記交換可能なフィルタ上に前記実際の動作データを表示するステップを更に含むことを特徴とするろ過装置及び交換可能なフィルタの組立体の動作方法。
【請求項１６】
請求項１３乃至１５の何れか１項に記載のろ過装置及び交換可能なフィルタの組立体の動作方法において、
（ｉ）実際の動作時間を計算し記憶するステップと、
（ｉｉ）所定の実際の動作時間数の総計に応答して、警告するステップ、又は前記交換可能なフィルタを経由する流れを停止するステップと、を具備する、
ことを特徴とするろ過装置及び交換可能なフィルタの組立体の動作方法。
【請求項１７】
ろ過装置（１）及び交換可能なフィルタ（２）の組立体において、
前記ろ過装置（１）は読み取り手段（６）を含み、前記フィルタ（２）は電子ラベル（５）を含み、該読み取り手段（６）及び電子ラベル（５）は電子フィルタ識別システムを構成し、
前記電子ラベル（５）は、
（ｉ）  前記読み取り手段（６）によって読み取り可能な情報を記憶する読み取り及び書き込み記憶装置を備え、
（ｉｉ）前記フィルタ（２）が該電子ラベル（５）とともに前記ろ過装置（１）から取り外されて、再度、同一の該ろ過装置（１）又は別のろ過装置に取り付けられるときに、前記読み取り及び書き込み記憶装置に記憶された情報は、保持されたままである、
ことを特徴とする組立体。
【請求項１８】
請求項１７記載の組立体において、
前記読み取り及び書き込み記憶装置は前記フィルタの型式を含む情報を記憶し、該フィルタ型式情報は、該フィルタが前記ろ過装置内に取り付けられる前に、該読み取り及び書き込み記憶装置内に記憶されることを特徴とする組立体。
【請求項１９】
請求項１７記載の組立体において、
前記読み取り手段は、適正なフィルタ型式が正確に取り付けられているかを確認することを特徴とする組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ろ過装置の制御方法、及びろ過装置及び交換可能なフィルタの組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
産業用排気装置、真空クリーナ、潤滑装置等内に設けられたろ過装置のような各種型式のろ過装置において、詰まった場合、その機能が劣化するため、フィルタは定期的に交換しなければならない。フィルタを交換した場合、取り付けが不正確であったり、間違った型式又は承認を受けていない型式等のフイルタが取り付けられ、その結果、ろ過装置の正確な機能が損なわれたり、人間の安全性が脅かされるといった幾つかの問題が生じる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、この不利益な点が効果的に解決される、ろ過装置及び交換可能なフィルタの組立体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的のため、本発明による組立体は、フィルタに設けられた電子ラベルと、ろ過装置に設けられた読み取り手段とを有する電子フィルタ識別システムを特徴とする。
こうした特徴のため、読み取り手段がそのラベルにより、適正な型式のフィルタが正確に取り付けられているか否かを点検し、これにより間違った取り付けを回避することが可能となる。
【０００５】
例えば、読み取り手段は、ろ過装置の制御装置に接続し、また、該制御装置が読み取り手段の作用を受け、更に、制御装置は、適正なラベルを有するフイルタがろ過装置内に配置されたときに限り作動可能であるようにすることが望ましい。このようにして、ろ過装置を不適当なフィルタにて作動させることが不可能となり、これにより、望ましくなく、又は危険でもある状況を回避することが可能となる。
【０００６】
本発明の更に別の改良例において、フィルタ識別システムは、例えば、フィルタの作動時間を記憶し、最大の許容作動時間に達したならば、ろ過装置を停止させる読み取り及び書き込み記憶装置を備えるラベルを提供する相互作用可能なものとすることが出来る。これにより、フィルタが過度に長時間使用され、フィルタの適正な機能が損なわれる状況を防止することが出来る。フィルタ自体のラベルが作動時間数を計数するため、フィルタをろ過装置から取り外し、再度、同一又は別のろ過装置に取り付ける場合に正確な計数値が保たれ、このため、作動時間の限界に対する適宜な警告を発することが出来る。
【０００７】
該ろ過装置は、フィルタにおける情報を表示する、制御盤のディスプレイ、又はインジケータランプのような表示手段を備えることが望ましい。
この表示手段により、例えば、不正確なフィルタが取り付けられたこと、又は最大の作動時間に達したことを表示する、フィルタラベルの読み取り手段から読み取った情報をオペレータに提供することが出来、このため必要な措置を直ちに取ることが可能となる。
【０００８】
本発明は、上述の特徴を備える、ろ過装置及びフィルタの組立体、及びろ過装置並びにそのフィルタの双方を含むものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、読み取り手段がそのラベルにより、適正な型式のフィルタが正確に取り付けられているか否かを点検し、これにより間違った取り付けを回避することが可能となる。これにより、望ましくなく、又は危険でもある状況を回避することが可能となる。
【００１０】
更に、本発明によれば、フィルタが過度に長時間使用され、フィルタの適正な機能が損なわれる状況を防止することが出来る。フィルタ自体のラベルが作動時間数を計数するため、フィルタをろ過装置から取り外し、再度、同一又は別のろ過装置に取り付ける場合に正確な計数値が保たれ、このため、作動時間の限界に対する適宜な警告を発することが出来る。
【実施例】
【００１１】
以下に、本発明の一例としてその実施例の略概略図を示す添付図面を参照しつつ本発明を詳細に説明する。
唯一の図面には、その内部に交換可能なフィルタ２を収容したろ過装置が参照符号１で示している。該ろ過装置１は、例えば、溶接作業にて使用される産業用の排気装置、真空クリーナのような極めて種々の型式の装置の一部とするか、又は循環中に、流体がろ過される流体回路内で使用することが出来る。この流体は、空気のような気体及び流体の双方を含む。フィルタ２は、流体が多孔質材料を通じて案内されるメカルカル・フィルタとするか、又は、固体物質を流体から分離する小さい通路を有する材料構造体とすることが望ましい。この目的のため、図面には、フィルタ２を貫通して伸長する流体管３と、フィルタ２を通じて流体を押し出す、例えば、ポンプのような圧力源又は負圧源４が示してある。
【００１２】
交換可能なフィルタ２は、読み取り手段６により読み取られる電子ラベル５を有し、該読み取り手段６は、ろ過装置１に取り付けられ、この場合、ろ過装置１の作動を制御する中央制御装置７に接続され、又は、ろ過装置１を収容し且つ圧力源又は負圧源４が接続される機械に接続される。また、図面には、制御装置７に接続された制御盤８が示してある。
【００１３】
電子ラベル５は、フィルタ２に関する情報を有し、この情報は、読み取り手段６によって読み取られる。該ラベル５及び読み取り手段６は、共に、幾つかの実施例で提供することの出来る電子識別システムを形成する。簡単な実施例において、例えば、共振回路、磁気ストリップカード又は光カードを使用することが出来、かかるシステムにおいて、ラベルは、トランスミッタとしてのみ機能する一方、読み取り手段はレシーバとしてのみ機能する。より複雑なシステムにおいて、ラベル及び読み取り手段の双方がトランスミッタで且つレシーバでもあるように、ラベルと読み取り手段とを相互作用させることが出来る。こうした識別システムにおいて、小型のEEPROM（電気の供給がなくとも完全な状態を保つ読み取り及び書き込み記憶装置）を有するチップ・カードが利用され、また、その内部でチップ・カードを使用して、エネルギ及び情報の双方が接触せずに、ある距離を伝達される、「PIT」（プログラム化可能な識別タグ）が利用され、或いは、チップカードが完全な計算を行い得る完全なマイクロ・コントローラまで拡張可能である、いわゆる小型のカードが利用される。
【００１４】
全てのシステムは、ラベルからろ過装置内の読み取り手段まで情報を伝達することが出来る。その結果、該読み取り装置を使用して、ろ過装置に正確な型式のフィルタが取り付けられているか否かを点検することが可能となる。ろ過装置のプログラムは、適正なフィルタが取り付けられていない場合、制御装置７の作動が妨害され、ろ過装置、又は該ろ過装置を内臓する機械の始動が妨害されるようなものとする。その結果、人間の安全性及び装置の正確な作動が確保される。図示した制御盤８は、別のフィルタを取り付けるべきことを表示するようにすることも可能である。
【００１５】
相互作用可能なシステムを使用する場合、このフィルタ識別システムの特徴は、著しく拡張させることが可能である。例えば、フィルタの実際の作動時間は、フィルタ２のラベル５に記憶させ、これにより、フィルタが余りに長時間、使用させるのを防止することが出来る。ユーザは、制御盤８の表示により警告を受け、又は許容される最大の作動時間に達したとき、装置の作動を停止させることが出来る。フィルタの使用中、制御盤８を通じてフィルタ２の作動時間数を常に操作者に知らせることが出来る。勿論、この相互作用システム内でその他の情報をやり取りすることも可能と考えられる。
【００１６】
特に、例えば、アスベストのような危険な物質をろ過するために使用されるフィルタの場合、その基準に合った承認を受けたフィルタしか使用出来ず、その他のフィルタは、ろ過装置１により受け入れが拒否されるようにフィルタ２のラベル５に複製防止手段を設けることが有用である。
【００１７】
本発明は、図面に示し且つ上述した実施例にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲内で異なる方法でその変更が可能である。
本実施例の更に別の応用例は、例えば、ろ過中にそのフィルタ内に保持される物質に関して、ろ過装置から得られるデータをラベルに記憶させる相互作用可能な識別システムを備えたものが含まれる。そのフィルタを塵芥として処分する最良の方法を判断するため、これらのデータは、塵芥処理装置内の携帯型装置で読み取る。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るろ過装置の制御方法の１実施例を説明するための該ろ過装置の構成概念図である。（実施例１）
【符号の説明】
【００１９】
１    ろ過装置
２    フィルタ
５    電子ラベル
６    読み取り手段
【図１】
2004148299.tif 000003