(57)【要約】【課題】吸収体の製造において、シート状パルプを粉砕して綿状パルプを得る際に、粉砕処理が良好に行なわれ、十分に開繊された綿状パルプを得る方法を提供する。【解決手段】シート状パルプを粉砕装置により粉砕して綿状パルプを形成し、次いでマット状に成型する吸収体の製造方法において、粉砕装置に供給する前記シート状パルプが、複数枚のパルプシートを積層し、エンボス処理を施して貼り合わせて形成される。前記シート状パルプは、貼り合わせた後の坪量が４００〜１５００ｇ／ｍ２  であり、エンボス部分の総面積がシート状パルプの面積の１〜４０％である【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状パルプを粉砕装置に供給し粉砕して綿状パルプを形成し、次いでマット状に成型する吸収体の製造方法において、
粉砕装置に供給される該シート状パルプが、複数枚のパルプシートを積層し、エンボス処理を施して貼り合わせて形成されていることを特徴とする吸収体の製造方法。
【請求項２】
前記吸収体の製造方法は、
供給装置から前記複数枚のパルプシートを繰り出す工程と、
これら複数枚のパルプシートを積層してエンボスロールに供給しエンボス処理することにより貼り合わせて前記シート状パルプを形成する工程と、
このシート状パルプを粉砕装置に供給し粉砕して前記綿状パルプを形成する工程と、
この綿状パルプを成型装置によりマット状に成型する工程と、
を有することを特徴とする請求項１記載の吸収体の製造方法。
【請求項３】
前記シート状パルプは、貼り合わせた後の坪量が４００〜１５００ｇ／ｍ２  であり、エンボス部分の総面積がシート状パルプの面積の１〜４０％であることを特徴とする請求項１または２に記載の吸収体の製造方法。
【請求項４】
前記シート状パルプのエンボス処理が、多数の凸部を有する彫刻ロールと、これと相対する受けロールからなるエンボスロールにより行なわれることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の吸収体の製造方法。
【請求項５】
前記エンボスロールは、前記彫刻ロールの凸部の総面積がロール表面の総面積に対し１〜４０％であり、かつ、凸部のエンボス角度が、１０〜３０°であり、前記受けロールは、その表面のＪＩＳ  Ｋ  ７２１５−１９８６で規定するＤ硬度が６５〜９０度であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の吸収体の製造方法。
【請求項６】
前記エンボスロールは、前記彫刻ロールと前記受けロールとの間のニップ圧が４９０Ｎ／ｃｍ〜２９４０Ｎ／ｃｍであることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の吸収体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使いすておむつ、生理用ナプキン、尿パット等の吸収性物品に使用される吸収体の製造方法に関する。さらに詳しくは、本発明は、優れた吸収性能を有する吸収体を製造するための綿状パルプを形成する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、吸収性物品に使用する吸収体の製造方法としては、パルプシート、あるいはこれをロール状に巻き取ったパルプをハンマーミルあるいはガーネットローラを有する粉砕装置で粉砕して綿状パルプを形成し、次いで綿状パルプ単独で、あるいはこれに高吸収性ポリマーを配合してマット状に成型し、得られたマットをそのまま、あるいはこれをティシュで被覆して吸収体とする製造方法が周知である（例えば特許文献１〜４）。そして、得られた吸収体は、吸収性物品の製造工程に送られ、吸収性物品が製造される。また、特許文献５には、周辺技術として、シート状のパルプ素材などを繊維状に解繊する解繊装置における歯付シリンダーの製造方法（特許文献５）なども記載されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開昭５３−１０３２６５号公報
【特許文献２】
特開昭５４−８８３６６号公報
【特許文献３】
特開昭５６−６０５５６号公報
【特許文献４】
特開昭５６−８９８３９号公報
【特許文献５】
特開平４−１８０８５１号公報
【０００４】
しかしながら、上記従来の製造方法では、坪量の小さいパルプシートを使用して粉砕を行なっているため、時として、パルプシートの腰が弱く、粉砕装置により十分な粉砕が行なわれないでシートの細かい塊が形成される場合があり、その結果、十分に開繊した綿状パルプが得られないために形成される吸収体の吸収性能が低下するという問題点を有している。この場合、複数枚のパルプシートを重ね合わせて坪量を大きくして粉砕を行なう方法も考えられるが、単にパルプシートを重ね合わせるだけでは粉砕中にシートがズレてしまい、十分な粉砕が行われなくなる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来の吸収体の製造方法が有する問題点を改善し、シート状パルプの粉砕を良好に行なうことができ、十分に開繊された綿状パルプを得ることができ、優れた吸収性能を有する吸収体を製造することができる吸収体の製造方法を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記従来の吸収体の製造方法が有する問題点を解決するための本発明は、以下の各発明を包含する。
【０００７】
（１）シート状パルプを粉砕装置に供給し粉砕して綿状パルプを形成し、次いでマット状に成型する吸収体の製造方法において、粉砕装置に供給される該シート状パルプが、複数枚のパルプシートを積層し、エンボス処理を施して貼り合わせて形成されていることを特徴とする吸収体の製造方法。
【０００８】
（２）前記吸収体の製造方法は、供給装置から前記複数枚のパルプシートを繰り出す工程と、これら複数枚のパルプシートを積層してエンボスロールに供給しエンボス処理することにより貼り合わせて前記シート状パルプを形成する工程と、このシート状パルプを粉砕装置に供給し粉砕して前記綿状パルプを形成する工程と、この綿状パルプを成型装置によりマット状に成型する工程と、を有することを特徴とする請求項１記載の吸収体の製造方法。
【０００９】
（３）前記シート状パルプは、貼り合わせた後の坪量が４００〜１５００ｇ／ｍ２  であり、エンボス部分の総面積がシート状パルプの面積の１〜４０％であることを特徴とする（１）項または（２）項記載の吸収体の製造方法。
【００１０】
（４）前記シート状パルプのエンボス処理が、多数の凸部を有する彫刻ロールと、これと相対する受けロールからなるエンボスロールにより行なわれることを特徴とする（１）項〜（３）項のいずれか１項に記載の吸収体の製造方法。
【００１１】
（５）前記エンボスロールは、前記彫刻ロールの凸部の総面積（凸部の上面の面積の総和）がロール表面の総面積（凸部の上面を外周とする仮想円筒の全表面積）に対し１〜４０％であり、かつ、凸部のエンボス角度が、１０〜３０°であり、前記受けロールは、その表面のＪＩＳ  Ｋ  ７２１５−１９８６で規定するＤ硬度が６５〜９０度であることを特徴とする（１）項〜（４）項のいずれか１項に記載の吸収体の製造方法。
【００１２】
（６）前記エンボスロールは、前記彫刻ロールと前記受けロールとの間のニップ圧が４９０Ｎ／ｃｍ〜２９４０Ｎ／ｃｍであることを特徴とする（１）項〜（５）項のいずれか１項に記載の吸収体の製造方法。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の吸収体の製造方法は、綿状パルプを形成する際に粉砕処理に用いるシート状パルプとして、複数枚のパルプシートを積層し、エンボス処理して貼り合わせたものが使用される。このようなシート状パルプを用いて粉砕処理を行なうと、シートが良好に粉砕され、十分に開繊された綿状パルプが形成され、吸収性能の優れた吸収体を製造することができる。
【００１４】
この場合、シート状パルプとして、貼り合わせ後の坪量が４００〜１５００ｇ／ｍ２であり、エンボス部分の総面積がシート状パルプの面積の１〜４０％であるものを用いることが好ましい。このような物性を有するシート状パルプを用いて粉砕処理を行なうと、シートが良好に粉砕され、十分に開繊された綿状パルプを形成することが可能となる。
シート状パルプの貼り合わせ後の坪量が４００ｇ／ｍ２未満になると、シート状パルプの腰が弱くなり、粉砕装置により十分な粉砕が行われなくなり、一方、坪量１５００ｇ／ｍ２を超えて大きくなると、粉砕装置の負荷が大きくなり、十分な粉砕が行われなくなる。また、エンボス部分の総面積がシート状パルプの面積の１％未満になると、貼り合わせたシート間の接着力が弱くなり、粉砕処理の際にシートのズレが生じて良好な粉砕が行われなくなり、一方、エンボス部分の総面積が４０％を超えて多くなると、シートが硬くなり、粉砕装置の負荷が大きくなり、良好な粉砕が行われなくなる。
【００１５】
本発明において、複数枚のパルプシートを積層、貼り合わせする際のエンボス処理は、パルプシートを彫刻ロールと受けロールとからなるエンボスロールの間を通して行われる。この場合、彫刻ロールとしては、多数の凸部を有し、該凸部の総面積（凸部の底面の面積の総和）がロール表面の総面積（凸部の底面を外周とする全表面積）の１〜４０％であり、さらに該凸部のエンボス角度が１０〜３０°であり、また、受けロールとしては、ＪＩＳ  Ｋ  ７２１５−１９８６で規定するロール表面のＤ硬度が６５〜９０度であることが好ましい。尚、Ｄ硬度の測定は、仕上がった受けロール表面をデュロメータにて行う。
【００１６】
このような構成を有するエンボスロールにより処理して形成されたシート状パルプは、粉砕機で十分に解繊されるため、ネップ（綿状パルプの塊）の発生を抑えることができ、優れた吸収性能を有する吸収体を製造することができるため、使いすておむつ等の吸収性物品に使用した場合、排泄物の量が多い場合でも確実に漏れを防止することができるものである。
【００１７】
本発明において、エンボス処理に用いられる彫刻ロールとしては、例えば、多数の凸部が種々のパターンで表面に彫刻された鉄ロール、機械構造用炭素鋼鋼管などを用いることができる。また、該彫刻ロールは、加熱可能なロールであることが好ましい。上記彫刻ロールにおける上記凸部の形状としては、例えば、ピン、点ドット、亀甲、格子、縦縞、横縞、編み目、絵柄等が挙げられるが、特にこれらに限定されるものでは無い。
【００１８】
また、上記凸部の面積（凸部の底面の面積の総和）がロール表面の総面積（凸部の底面を外周とする全表面積）に対して、１〜４０％であることが好ましい。上記面積が１％未満では、貼り合わせたシート状パルプの接着力を十分上げることができず、一方、４０％を超えると、シートが硬くなり、粉砕状態が悪くなる。かくして、エンボス処理されて形成されたシート状パルプのエンボス部は、上記彫刻ロールの上記凸部の総面積のロール表面全体面積に占める割合と略同程度の面積率、すなわち、シート状パルプのエンボス部の総面積のシート状パルプ全体の面積に占める割合を有する。また、上記凸部の大きさや間隔は、上記の面積の割合を満足すれば任意であり、従って、シート状パルプに形成される貼り合わせエンボス部間の間隔も所望の接着部の形状に応じて任意であるが、該エンボス部がシートの全面に亘って均一に形成されるようにするのが好ましい。
【００１９】
さらに、上記凸部のエンボス角度が、ロールに対して、１０〜３０°であることが好ましく、１５〜２５°であることがより好ましい。上記エンボス角度が１０°未満になると、シート状パルプが、彫刻ロールから剥がれ難くなり、彫刻ロールに巻き付き、生産性を十分上げることができなくなる。また、上記エンボス角度が３０°を超えると、貼り合わせたパルプシート間の接着力が低下し、粉砕状態が悪くなる。
【００２０】
本発明においてエンボス処理に用いられる上記彫刻ロールと対をなす受けロールは、ＪＩＳ  Ｋ  ７２１５で規定するＤ硬度が６５〜９０度であり、好ましくは、７０〜８５度である。硬度が６５度未満になると、貼り合わせたパルプシート間の接着力が低下し、粉砕処理の際にシートがズレて良好な粉砕が行われなくなる。また、受けロールにキズが入り、貼り合わせ状態に不安定な部分が発生する。一方、硬度が９０度を超えると、受けロールが固くなり、良好なエンボスが行われなくなり、貼り合わせたパルプシート間の接着力が低下し、粉砕状態が悪くなる。
受けロールの材質は、上記表面硬度を有するものであれば特に制限されないが、例えば、コットンロール、ペーパーロール及び硬質ゴムロール等が挙げられる。
【００２１】
本発明において、シート状パルプのエンボス処理は、シート状パルプを上記彫刻ロールと上記受けロールとの間を通して行なわれる。この場合、彫刻ロールと受けロールのニップ圧は４９０Ｎ／ｃｍ〜２９４０Ｎ／ｃｍであることが好ましく、９８０Ｎ／ｃｍ〜２４５０Ｎ／ｃｍであることがより好ましい。
彫刻ロールと受けロールのニップ圧が４９０Ｎ／ｃｍ未満では、パルプシート間の接着強度が低下し、粉砕処理の際にシートがズレて良好な粉砕が行われなくなる。一方、２９４０Ｎ／ｃｍを超えて高くくなると、シート状パルプが硬くなり、粉砕装置の負荷が大きくなり、良好な粉砕が行われなくなる。また、加圧方法は、ネジ方式、油圧方式、エアー方式などにより行なうことができる。
【００２２】
本発明において、エンボス処理は、シート状パルプの貼り合わせ状況、貼り合わせするパルプシートの状態に応じて、水分を塗布して行なってもよい。
水分の塗布量は、シート状パルプに対して、一例として３．０〜２０．０質量％程度である。水分の塗布量がこの範囲にあると、パルプシート間の接着が良好となり、粉砕処理が良好となり、十分に開繊された綿状パルプを形成することができる。水分の塗布量が３．０質量％未満では、パルプシート間の接着強度が低下し、粉砕処理が不十分となり、一方、塗布量が２０．０質量％を超えて多くなると、シート状パルプが硬くなり、粉砕装置の負荷が大きくなり、良好な粉砕が行われなくなる。水分の塗布は、スプレー装置等を用いてシート状パルプに直接塗布する方法により有効に行なうことができる。また、彫刻ロール側と受けロール側のシート状パルプの間に水分差をつけてエンボス処理することもでき、この場合には柔らかい風合いを有するシート状パルプが得られるため好ましい。また、水分を塗布する代わりに、シート状パルプの製造時に乾燥を弱めに実施して、エンボスロールに供給するシート状パルプの水分率を予め高くしておく方法もある。
【００２３】
本発明において、エンボス処理は、上記積層シートを形成するのと同時にインラインで行ってもよく、また、前加工してアウトラインで行ってもよい。また、上記エンボス処理は、シート状パルプの貼り合わせ状況、貼り合わせするパルプシートに応じて加熱して行なってもよい。あるいは、エンボス処理される前のシート状パルプを加熱ロールで予備加熱してもよい。また、彫刻ロールと受けロールとの間に温度差をつけてエンボス処理することもでき、この場合にはパルプシート間の接着性の高いシート状パルプが得られるため好ましい。
【００２４】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の製造方法を詳細に説明するが、本発明は、これらの実施例に限定されるものではない。
【００２５】
図１は、本発明のシート状パルプを形成するためのエンボス処理の方法を示す断図面である。
図１において、連続して送り込まれた複数枚のパルプシート１が積層され、次いで多数の凸部（図示せず）を有する彫刻ロール２と、これと相対する受けロール３とからなるエンボスロール４の間を通過してエンボス処理が施され、積層されたパルプシート１が貼り合わされたシート状パルプ５が形成されている。
【００２６】
図２は、本発明において使用する彫刻ロールの表面の一部を拡大した状態を示す平面図である。
図２は、彫刻ロール２の表面に全体としてパッチ模様が形成されるように多数の凸部６が配置されている。本発明においては、凸部６の総面積が彫刻ロール２全体の面積の１〜４０％であることが好ましい。
【００２７】
図３は、本発明に使用する彫刻ロールに形成された凸部の状態を示す拡大断面図である。
図３において、凸部６はその断面が台形状になるように形成されている。本発明においては、凸部６のエンボス角度が、すなわち、ロール表面の法線ｍと凸部６の斜面７との夾角θが１０〜３０°であることが好ましい。
【００２８】
図４は、本発明において使用する吸収体の製造方法の一例を示す概略図である。
図４において、ロール状に巻き取られたパルプシート１が夫々繰り出されて、３枚積層され、多数の凸部を有する彫刻ロール２と、これと相対する受けロール３とからなるエンボスロール４の間を通過してエンボス処理が施され、積層されたパルプシート１が貼り合わされてシート状パルプ５が形成され、次いでガーネットローラ８を備えた粉砕装置９で粉砕して綿状パルプ１０が形成され、更に綿状パルプ１０に高吸収性ポリマー１１を配合してマット状に成型され、得られたマット１２は別途繰り出されるティシュ１３他で被覆されて吸収体が得られる。この得られた吸収体は、吸収性物品の製造工程（図示せず）に送られ、吸収性物品が製造される。
【００２９】
【発明の効果】
本発明の吸収体の製造方法によれば、シート状パルプが良好に粉砕処理され、十分に開繊された綿状パルプが得られるため、吸収性能の優れた吸収体を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシート状パルプを形成するためのエンボス処理の方法を示す断面図。
【図２】本発明において使用する彫刻ロールの一部を拡大した状態を示す平面図。
【図３】本発明において使用する彫刻ロールに形成された凸部の状態を示す拡大断面図。
【図４】本発明において使用する吸収体の製造方法の概略を示す概略図。
【符号の説明】
１：パルプシート
２：彫刻ロール
３：受けロール
４：エンボスロール
５：シート状パルプ
６：彫刻ロールの凸部
７：凸部の斜面
ｍ：ロール表面の法線
θ：エンボス角度
８：ガーネットローラ
９：粉砕装置
１０：綿状パルプ
１１：高吸収性ポリマー
１２：マット
１３：ティシュ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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