(57)【要約】      （修正有）【課題】プリンタ本体に複数のデータ通信接続先が接続された場合において、記録データの受信先を効率的に切り換えることによって、迅速な記録を実現することのできるプリンタおよびその記録制御方法を提供すること。【解決手段】操作者の操作によってオン状態に切り換え可能とされ、オン状態において、複数のデータ通信接続先５，６のうちの特定のデータ通信接続先５（６）から受信した記録データに基く記録を記録部７に実行させる記録実行スイッチ９と、特定のデータ通信接続先５（６）がプリンタ本体２に接続されていない場合は、記録データの受信先を他のデータ通信接続先６（５）とし、所定時間が経過しても未だに前記記録実行スイッチ９がオン状態に切り換えられない場合は、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先５（６）から前記他のデータ通信接続先６（５）に切り換えるように制御する制御部８とを備える。【選択図】      図１
2004272550.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のデータ通信接続先を有し、各データ通信接続先から送信される記録データを択一的に受信可能とされ、受信した記録データに基づく記録を記録部によって実行可能とされたプリンタであって、
操作者の操作によってオン状態に切り換え可能とされ、オン状態において、前記複数のデータ通信接続先のうちの特定のデータ通信接続先から受信した記録データに基く記録を前記記録部に実行させる記録実行スイッチと、
前記特定のデータ通信接続先がプリンタ本体に接続されていない場合は、記録データの受信先を他のデータ通信接続先とし、前記特定のデータ通信接続先がプリンタ本体に接続されている場合は、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先とするとともに、前記記録実行スイッチのオン状態への切り換えを待って前記特定のデータ通信接続先から受信した記録データに基づく記録を前記記録部に実行させ、さらに、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先とした後、所定時間が経過しても未だに前記記録実行スイッチがオン状態に切り換えられない場合は、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先から前記他のデータ通信接続先に切り換えるように制御する制御部と
を有することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記制御部は、記録データの受信先が前記特定のデータ通信接続先から前記他のデータ通信接続先に切り換えられた後に、前記記録実行スイッチがオン状態に切り換えられた場合は、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先に切り換えて、この特定のデータ通信接続先から受信した記録データに基づく記録を前記記録部に実行させるように制御することを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記特定のデータ通信接続先は、デジタルカメラとされ、前記他のデータ通信接続先は、パーソナルコンピュータとされていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
複数のデータ通信接続先から送信される記録データを択一的に受信し、当該受信した記録データに基づく記録を記録部に実行させるプリンタの記録制御方法であって、
前記特定のデータ通信接続先がプリンタ本体に接続されていない場合は、記録データの受信先を他のデータ通信接続先とし、前記特定のデータ通信接続先がプリンタ本体に接続されている場合は、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先とするとともに、操作者による記録実行スイッチのオン状態への切り換えを待って前記特定のデータ通信接続先から受信した記録データに基づく記録を前記記録部に実行させ、さらに、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先とした後、所定時間が経過しても未だに前記記録実行スイッチがオン状態に切り換えられない場合は、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先から前記他のデータ通信接続先に切り換えるように制御することを特徴とするプリンタの記録制御方法。
【請求項５】
記録データの受信先が前記特定のデータ通信接続先から前記他のデータ通信接続先に切り換えられた後に、前記記録実行スイッチがオン状態に切り換えられた場合は、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先に切り換えて、この特定のデータ通信接続先から受信した記録データに基づく記録を前記記録部に実行させるように制御することを特徴とする請求項４に記載のプリンタの記録制御方法。
【請求項６】
前記特定のデータ通信接続先を、デジタルカメラとし、前記他のデータ通信接続先を、パーソナルコンピュータとすることを特徴とする請求項４または請求項５に記載のプリンタの記録制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、プリンタおよびその記録制御方法に係り、特に、複数のデータ通信接続先を有し、各データ通信接続先から送信される記録データを択一的に受信可能とされ、受信した記録データに基づく記録を実行可能とされたプリンタおよびその記録制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、データ通信技術の進展が目覚ましく、プリンタの分野においても、例えば、パーソナルコンピュータ（以下、「パソコン」と略称する）を介さずに、デジタルカメラとプリンタとを、ＵＳＢケーブルやメモリカードあるいはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線通信を介して直接接続し、デジタルカメラによって撮影した画像データをプリンタ側で直接受信して用紙に記録するダイレクトプリンタが採用されるようになっている。
【０００３】
また、このようなプリンタにおいては、デジタルカメラのみならず、パソコン等の他のデータ通信接続先にも接続可能とされ、各データ通信接続先から送信される記録データに基づいた記録を実行可能とされたものも採用されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−１０８００５号公報
【特許文献２】
特開平１１−２３９３１２号公報
【特許文献１】
特開２００２−３３０３９４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述のようなデジタルカメラに対応するプリンタにデジタルカメラを接続する場合、たとえプリンタにパソコン等の他のデータ通信接続先が接続されている場合であっても、通常は、プリンタによる直後の記録においては、前記デジタルカメラからの記録データを記録する場合が多い。
【０００６】
しかしながら、デジタルカメラをプリンタに接続した場合においても、操作者が何らかの都合によってデジタルカメラの記録データの記録を未だに望まない場合や、あるいは、プリンタに接続されているパソコン等の他のデータ通信接続先からの記録を先に実行したいと望む場合もある。
【０００７】
このような場合に、記録データの受信先を状況に応じて効率的に切り換える技術については未だに有効な提案がなされていないのが実情であった。
【０００８】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、プリンタ本体に複数のデータ通信接続先が接続された場合において、記録データの受信先を効率的に切り換えることによって、迅速な記録を実現することのできるプリンタおよびその記録制御方法を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明に係るプリンタの特徴は、操作者の操作によってオン状態に切り換え可能とされ、オン状態において、複数のデータ通信接続先のうちの特定のデータ通信接続先から受信した記録データに基く記録を記録部に実行させる記録実行スイッチと、前記特定のデータ通信接続先がプリンタ本体に接続されていない場合は、記録データの受信先を他のデータ通信接続先とし、前記特定のデータ通信接続先がプリンタ本体に接続されている場合は、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先とするとともに、前記記録実行スイッチのオン状態への切り換えを待って前記特定のデータ通信接続先から受信した記録データに基づく記録を前記記録部に実行させ、さらに、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先とした後、所定時間が経過しても未だに前記記録実行スイッチがオン状態に切り換えられない場合は、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先から前記他のデータ通信接続先に切り換えるように制御する制御部とを有する点にある。
【００１０】
そして、このような構成を採用したことにより、複数のデータ通信先がプリンタ本体に接続されている場合において、どのデータ通信接続先からの記録データの受信を許容すべきかを、前記記録実行スイッチの切り換えの有無と、前記所定時間の経過の有無とに基づいて判断することによって、記録データの受信先の切り換えを効率的に行うことが可能となり、ひいては、前記複数のデータ通信接続先からの記録データに基づく記録を迅速に行うことが可能となる。
【００１１】
また、本発明に係るプリンタの特徴は、制御部が、記録データの受信先が特定のデータ通信接続先から他のデータ通信接続先に切り換えられた後に、記録実行スイッチがオン状態に切り換えられた場合は、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先に切り換えて、この特定のデータ通信接続先から受信した記録データに基づく記録を記録部に実行させるように制御する点にある。
【００１２】
そして、このような構成を採用したことにより、特定のデータ通信接続先からの記録データの優先的な受信を徹底させることによって、操作者が望む画像をさらに適切かつ迅速に記録することが可能となる。
【００１３】
さらに、本発明に係るプリンタの特徴は、特定のデータ通信接続先が、デジタルカメラとされ、他のデータ通信接続先が、パーソナルコンピュータとされている点にある。
【００１４】
そして、このような構成を採用したことにより、デジタルカメラからの記録データの受信を優先的に許容することが可能となるとともに、デジタルカメラがプリンタ本体に接続されても未だに記録実行スイッチがオン状態に切り換えられない場合は、記録データの受信先をパソコンに切り換えることによって、このパソコンの記録データを記録することが可能となる。
【００１５】
さらにまた、本発明に係るプリンタの記録制御方法の特徴は、特定のデータ通信接続先がプリンタ本体に接続されていない場合は、記録データの受信先を他のデータ通信接続先とし、前記特定のデータ通信接続先がプリンタ本体に接続されている場合は、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先とするとともに、操作者による記録実行スイッチのオン状態への切り換えを待って前記特定のデータ通信接続先から受信した記録データに基づく記録を記録部に実行させ、さらに、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先とした後、所定時間が経過しても未だに前記記録実行スイッチがオン状態に切り換えられない場合は、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先から前記他のデータ通信接続先に切り換えるように制御する点にある。
【００１６】
そして、このような方法を採用したことにより、複数のデータ通信先がプリンタ本体に接続されている場合において、どのデータ通信接続先からの記録データの受信を許容すべきかを、前記記録実行スイッチの切り換えの有無と、前記所定時間の経過の有無とに基づいて判断することによって、記録データの受信先の切り換えを効率的に行わしめることが可能となり、ひいては、プリンタに、前記複数のデータ通信接続先からの記録データに基づく記録を迅速に行わせることが可能となる。
【００１７】
また、本発明に係るプリンタの記録制御方法の特徴は、記録データの受信先が前記特定のデータ通信接続先から前記他のデータ通信接続先に切り換えられた後に、前記記録実行スイッチがオン状態に切り換えられた場合は、記録データの受信先を前記特定のデータ通信接続先に切り換えて、この特定のデータ通信接続先から受信した記録データに基づく記録を前記記録部に実行させるように制御する点にある。
【００１８】
そして、このような方法を採用したことにより、プリンタに、特定のデータ通信接続先からの記録データに基づく優先的な記録をさらに確実に行わせることができ、操作者が望む画像を迅速に記録することが可能となる。
【００１９】
さらに、本発明に係るプリンタの記録制御方法の特徴は、特定のデータ通信接続先を、デジタルカメラとし、他のデータ通信接続先を、パーソナルコンピュータとする点にある。
【００２０】
そして、このような方法を採用したことにより、デジタルカメラからの記録データの受信を優先的に許容させることが可能となるとともに、デジタルカメラがプリンタ本体に接続されても未だに記録実行スイッチがオン状態に切り換えられない場合は、記録データの受信先をパソコンに切り換えさせることによって、このパソコンの記録データを記録させることが可能となる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るプリンタの実施形態について、図１を参照して説明する。
【００２２】
なお、本明細書における「接続」とは、プリンタ１側において記録データの受信が許容されさえすれば、プリンタ１とデータ通信接続先との間で記録データの送受信が可能な状態にあることを意味するものとする。
【００２３】
図１に示すように、本実施形態におけるプリンタ１は、プリンタ本体２におけるコネクタ部３に、ケーブル４を介してあるいは直接、複数のデータ通信接続先が接続可能とされている。
【００２４】
なお、本実施形態においては、便宜上、特定のデータ通信接続先としてのデジタルカメラ５と、他のデータ通信接続先としてのパソコン６との２種類のデータ通信接続先が接続可能とされている。これらデジタルカメラ５およびパソコン６は、撮影画像や、アプリケーションによって作成した文書等をデジタル化した記録データをプリンタ本体２側へ送信可能とされている。
【００２５】
前記プリンタ本体２には、記録部７が配設されており、この記録部７は、前記デジタルカメラ５および前記パソコン６から受信した記録データに基づく記録を記録紙に対して行うことができるようになっている。
【００２６】
また、前記プリンタ本体２には、図示しないＣＰＵ等からなる制御部８が内蔵されており、この制御部８は、前記デジタルカメラ５または前記パソコン６からの記録データの受信や、前記記録部７に対する記録の実行の指令等の種々の制御を行うようになっている。
【００２７】
さらに、本実施形態において、前記プリンタ本体２には、記録実行スイッチ９が配設されており、この記録実行スイッチ９は、操作者の操作によってオン状態に切り換え可能とされている。そして、オン状態において、前記制御部８は、前記デジタルカメラ５から受信した記録データに基く記録を前記記録部７に実行させるようになっている。
【００２８】
本実施形態において、前記制御部８は、前記デジタルカメラ５が前記プリンタ本体２に接続されているか否かを、例えば、前記デジタルカメラ５との間の電気信号の送受信等によって判断し、接続されていない場合は、記録データの受信先を前記パソコン６に設定し、このパソコン６からの記録データの受信を許容するように、プリンタ１の内部的状態を設定するようになっている。そして、前記パソコン６がプリンタ本体２に接続されている場合は、前記パソコン６からの記録の要求を待って、前記パソコン６から記録データを受信するとともに、この受信した記録データに基づく記録を前記記録部７に実行させるようになっている。
【００２９】
一方、前記制御部８は、前記デジタルカメラ５が前記プリンタ本体２に接続されている場合は、記録データの受信先を優先的に前記デジタルカメラ５として、このデジタルカメラ５のみからの記録データの受信を許容するようになっている。そして、前記制御部８は、前記記録実行スイッチ９のオン状態への切り換えを待って、前記デジタルカメラ５から記録データを受信するとともに、この受信した記録データに基づく記録を前記記録部７に実行させるようになっている。
【００３０】
ここで、デジタルカメラ５のプリンタ本体２への接続は、操作者によってなされる行為であるが、このデジタルカメラ５のような、プリンタ１との接続が記録データの記録時以外には想定されない特別な機器をプリンタ本体２に接続する行為は、通常、操作者が直後の記録において、デジタルカメラ５からの記録データをプリンタ１に記録させる意思をもってなされるものに他ならない。これに対して、プリンタ１にパソコン６のような一般的な機器を接続する行為は、必ずしも直後の記録をパソコン６からの記録データに基づいて行うことを意図してなされるものではなく、単に、パソコン６の一般的な周辺機器としてプリンタ１を常時接続しておくだけの場合もある。
【００３１】
従って、本実施形態においては、前述のように、デジタルカメラ５を優先的な記録データの受信先とし、パソコン６を、前記デジタルカメラ５に劣後する受信先とすることによって、操作者の意思を最も的確に反映させた記録を行うことができるようになっている。
【００３２】
さて、前述のように、前記記録データの受信先をデジタルカメラ５とした場合においても、操作者がパソコン６からの記録データの記録を先に実行させたいと望む場合もある。
【００３３】
そこで、本実施形態において、前記制御部８には、タイマ等の時間計測部１０が信号線１１を介して接続されており、この時間計測部１０は、前記制御部８が前記記録データの受信先を前記デジタルカメラ５とした直後に、前記制御部８からの指令を受けて時間計測を開始するようなっている。
【００３４】
そして、前記制御部８は、前記時間計測部１０による計測結果に基づいて、時間計測の開始から、所定時間が経過しても未だに前記記録実行スイッチ９がオン状態に切り換えられない場合は、記録データの受信先を前記デジタルカメラ５から前記パソコン６に切り換えるようになっている。
【００３５】
この結果、前記デジタルカメラ５が前記プリンタ本体２に接続されている場合においても、前記記録実行スイッチ９によって操作者の最終的な意思が確認されない場合は、前記パソコン６側に記録データの受信先を切り換えることによって、パソコン６からの記録データの記録も行うことができるようになっている。
【００３６】
従って、本実施形態においては、デジタルカメラ５とパソコン６とがプリンタ本体２に接続されている場合において、いずれの記録データの受信を許容すべきかを、前記記録実行スイッチ９の切り換えの有無と、前記所定時間の経過の有無とに基づいて判断することによって、記録データの受信先の切り換えを効率的に行うことができるようになっている。
【００３７】
さらに、前記制御部８は、記録データの受信先を前記パソコン６に切り換えた後においても、前記記録実行スイッチ９がオン状態に切り換えられた場合は、受信先を再び前記デジタルカメラ５に切り換えて、このデジタルカメラ５から受信した記録データに基づく記録を前記記録部７に実行させるように制御するようになっている。
【００３８】
従って、デジタルカメラ５からの記録データの優先的な受信をさらに徹底させることができ、操作者が望む画像を適正かつ迅速に記録することができるようになっている。
【００３９】
次に、前記プリンタ１を適用した本発明に係るプリンタの記録制御方法の実施形態について、図２を参照して説明する。
【００４０】
なお、初期状態において、前記プリンタ１の電源スイッチはオンの状態になっているものとし、データ通信接続先としてのデジタルカメラ５またはパソコン６から送信される記録データに基づく記録を行う準備ができているものとする。
【００４１】
次に、初期状態から、まず、ステップ１（ＳＴ１）に示すように、前記プリンタ本体２に前記デジタルカメラ５が接続されているか否かを判断し、接続されている場合は、ステップ２（ＳＴ２）に進み、接続されていない場合はステップ３（ＳＴ３）に進む。
【００４２】
ステップ２（ＳＴ２）においては、記録データの受信先をデジタルカメラ５に設定した後、ステップ４（ＳＴ４）に進む。なお、このステップ２（ＳＴ２）においては、前記時間計測部１０による時間計測を開始させる。
【００４３】
これにより、プリンタ本体２にデジタルカメラ５が接続されている場合は、このデジタルカメラ５が優先的に記録データの受信先となる。
【００４４】
ステップ３（ＳＴ３）においては、記録データの受信先をパソコン６に設定した後、ステップ５（ＳＴ５）に進む。
【００４５】
ステップ４（ＳＴ４）においては、前記記録実行スイッチ９が操作者によってオン状態に切り換えられているか否かを判断し、切り換えられている場合は、ステップ６（ＳＴ６）に進み、切り換えられていない場合は、ステップ７（ＳＴ７）に進む。
【００４６】
ステップ５（ＳＴ５）においては、パソコン６による記録の要求の有無を判断し、記録の要求がある場合はステップ８（ＳＴ８）に進み、記録の要求がない場合は、ステップ１（ＳＴ１）に戻る。
【００４７】
ステップ６（ＳＴ６）においては、デジタルカメラ５から記録データを受信するとともに、この受信した記録データに基づく記録を前記記録部７に実行させた後、ステップ１（ＳＴ１）に戻る。
【００４８】
ステップ７（ＳＴ７）においては、前記時間計測部１０による時間計測の開始から、所定時間が経過したか否かを判断し、経過した場合は、ステップ３（ＳＴ３）に進んで記録データの受信先をパソコン６に切り換え、経過していない場合は、ステップ４（ＳＴ４）に戻って記録実行スイッチ９の切り換えの有無を判断する。
【００４９】
ステップ８（ＳＴ８）においては、パソコン６からの記録データに基づく記録を記録部に実行させた後、ステップ１（ＳＴ１）に戻る。
【００５０】
従って、本実施形態においては、デジタルカメラ５およびパソコン６がプリンタ本体２に接続されている場合において、いずれを記録データの受信先とするかを、前記記録実行スイッチ９の切り換えの有無と、前記時間計測部１０による計測時間とに基づいて判断することによって、記録データの受信先の切り換えを効率的に行うことができる。
【００５１】
なお、本発明は前記実施形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００５２】
例えば、デジタルカメラ５とプリンタ１との接続方法は、前記実施形態のようにケーブル４によってデジタルカメラ５とプリンタ１とを物理的に接続する場合に限る必要はなく、これ以外にも、例えば、デジタルカメラのメモリカードをプリンタ本体２のスロットに挿入することや、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線通信を用いることによって、デジタルカメラ５とプリンタ１とを記録データの送受信が可能な状態に接続することも可能である。
【００５３】
また、記録部７による記録方式としては、インクジェット式、感熱式、電子写真式等の種々の方式を採用してもよい。
【００５４】
また、前記特定のデータ通信接続先および前記他のデータ通信接続先としては、
前記デジタルカメラ５、前記パソコン６以外の機器を採用してもよいことは勿論である。
【００５５】
さらに、記録データの受信先を前記デジタルカメラ５から前記パソコン６に切り換える際の判断基準となる、前記時間計測部１０によって計測される所定時間をどの程度の時間にするかは自由である。
【００５６】
【発明の効果】
以上述べたように本発明に係るプリンタおよびその記録制御方法によれば、複数のデータ通信先からの記録データに基づく記録を迅速に行うことができる。
【００５７】
また、本発明に係るプリンタおよびその記録制御方法によれば、操作者の要求に適合した記録を、さらに適正かつ迅速に行うことができる。
【００５８】
さらに、本発明に係るプリンタおよびその記録制御方法によれば、デジタルカメラとコンピュータとをプリンタ本体に接続した状態において、双方のデータ通信接続先からの記録データに基づく記録を効率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るプリンタの実施形態を示すブロック図
【図２】本発明に係るプリンタの記録制御方法の実施形態を示すフローチャート
【符号の説明】
１  プリンタ
２  プリンタ本体
５  デジタルカメラ
６  パソコン
７  記録部
８  制御部
９  記録実行スイッチ
１０  時間計測部
【図１】
2004272550.tif 000003
【図２】
2004272550.tif 000004