(57)【要約】【課題】上偏光板の上にタッチパネルを曲げることなく重ねて配置することのできるタッチパネル付き表示装置、およびそれを用いた電子機器を提供すること。【解決手段】タッチパネル付き表示装置１０において、電気光学パネル５の画像表示領域５０と平面的に重なる中央領域における上偏光板６の上面の高さ位置と、この中央領域を囲む外周領域の上面との高さ位置とをスペーサ９１によって一致させている。また、スペーサ９１は、張り出し領域５５と平面的に重なる部分９２が分厚いため、電気光学パネル５に形成されている段差もスペーサ９１によって解消できる。従って、上偏光板６の上に、プラスチックフィルム基板を用いたタッチパネル８を重ねて配置してもタッチパネル８が曲がることがない。【選択図】      図２
2004280432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、電気光学素子および光学部材が重ねて配置された電気光学装置と、前記光学部材の上面に重ねて配置されたタッチパネルとを有するタッチパネル付き表示装置において、
前記電気光学素子の画像表示領域と平面的に重なる中央領域における前記光学部材の上面の高さ位置と、前記中央領域を囲む外周領域の上面との高さ位置とを一致させて前記電気光学装置の上面の段差を解消する段差解消手段を有し、
前記タッチパネルは、前記中央領域における前記光学部材の上面、および前記外周領域の上面に対して接着剤により固定されていることを特徴とするタッチパネル付き表示装置。
【請求項２】
請求項１において、前記電気光学素子は、パネル構造を備えた電気光学パネルであることを特徴とするタッチパネル付き表示装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記タッチパネルは、押圧位置検出用電極が互いに対向する面に形成された一対のプラスチックフィルム基板を備えていることを特徴とするタッチパネル付き表示装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかにおいて、さらに、前記電気光学素子の上面を覆う上板部を備えた板状部材を有し、かつ、
当該板状部材の前記上板部は、前記光学部材よりも薄く形成されているとともに、前記画像表示領域と平面的に重なる領域に前記光学部材が配置される開口が形成されて前記外周部分を構成しており、
前記板状部材の前記上板部と前記電気光学素子の上面との間には、前記段差解消手段として、前記開口内に配置された前記光学部材の上面と、前記板状部材の前記上板部の上面との高さ位置を一致させるスペーサが挿入されていることを特徴とするタッチパネル付き表示装置。
【請求項５】
請求項４において、前記電気光学素子は、電気光学物質を保持する上基板および下基板を有するとともに、
前記下基板は、前記上基板の基板縁から張り出した張り出し領域を備え、
前記スペーサは、前記張り出し領域と平面的に重なる部分が前記電気光学素子の他の部分と平面的に重なる部分よりも厚いことを特徴とするタッチパネル付き表示装置。
【請求項６】
請求項４または５において、前記スペーサは、両面テープであることを特徴とするタッチパネル付き表示装置。
【請求項７】
請求項４または５において、前記スペーサは、フィルムであることを特徴とするタッチパネル付き表示装置。
【請求項８】
請求項４または５において、前記スペーサは、樹脂成形品であることを特徴とするタッチパネル付き表示装置。
【請求項９】
請求項１ないし３のいずれかにおいて、さらに、前記電気光学素子の上面を覆う上板部を備えた板状部材を有し、かつ、
当該板状部材の前記上板部は、前記光学部材よりも薄く形成されているとともに、前記画像表示領域と平面的に重なる領域に前記光学部材が配置される開口が形成されて前記外周部分を構成しており、
前記板状部材の前記上板部の下面には、前記段差解消手段として前記電気光学素子の上面に当接して、前記開口内に配置された前記光学部材の上面と、前記外周領域を構成する前記板状部材の前記上板部の上面との高さ位置を一致させる段差解消用突起が形成されていることを特徴とするタッチパネル付き表示装置。
【請求項１０】
請求項９において、前記電気光学素子は、電気光学物質を保持する上基板および下基板を有するとともに、
前記下基板は、前記上基板の基板縁から張り出した張り出し領域を備え、
前記段差解消用突起は、前記張り出し領域に当接する突起が前記電気光学素子の他の部分に当接する突起よりも大きく突出していることを特徴とするタッチパネル付き表示装置。
【請求項１１】
請求項１ないし３のいずれかにおいて、さらに、前記電気光学装置の周囲を囲む側板部を備えたホルダを有するとともに、
当該ホルダの前記側板部の上端面は、前記光学部材の上面と同一の高さ位置にあり、
前記光学部材は、前記段差解消手段として、前記外周領域を構成可能な大きさをもって前記電気光学素子の上面に重ねて配置されていることを特徴とするタッチパネル付き表示装置。
【請求項１２】
請求項１１において、前記電気光学素子は、電気光学物質を保持する上基板および下基板を有するとともに、
前記下基板は、前記上基板の基板縁から張り出した張り出し領域を備え、
前記光学部材と前記張り出し領域との間には、当該張り出し領域の低さを補正するためのスペーサが配置されていることを特徴とするタッチパネル付き表示装置。
【請求項１３】
請求項１ないし１２のいずれかに規定するタッチパネル付き電気光学装置を用いたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気光学装置にタッチパネルが重ねて配置されたタッチパネル付き表示装置、およびそれを用いた電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パーソナル・デジタル・アシスタントなどの小型情報電子機器では、液晶装置などの電気光学装置にタッチパネルが重ねて配置されたタッチパネル付き表示装置が用いられている。このタッチパネル付き表示装置では、電気光学装置で表示された画像をタッチパネルを通して視認できる。また、電気光学装置で表示されたアイコンなどをオペレータがペン状の入力具で押圧すると、押圧位置をタッチパネルによって検出することができるので、各種の入力を行うことができる。
【０００３】
このような構成のタッチパネル付き表示装置において、電気光学装置では、バックライト装置、下偏光板、電気光学パネル、および上偏光板がこの順に重ねて配置されている。ここで、上偏光板は、電気光学パネルよりも一回り小さなものが用いられ、電気光学パネルの中央領域に形成された画像表示領域に重ねて配置される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のタッチパネル付き表示装置において、上偏光板は、電気光学パネルよりも一回り小さなものが用いられるため、上偏光板を囲む外周領域の上面は、上偏光板の上面より一段下がった位置にある。従って、電気光学装置の上面には上偏光板の外周縁によって段差が発生している。このため、タッチパネルを上偏光板の上面に重ねて配置しただけでは、上偏光板の外周縁に形成された段差によってタッチパネルが曲がった状態に配置されるという問題点がある。このような状態は、上偏光板の外周縁に相当する部分でタッチパネルが損傷しやすいので、好ましくない。また、電気光学パネルの画像表示領域の外周領域に入力シートを配置して、このような外周領域も入力領域として利用しようとした場合に、曲がっているタッチパネルでは所定位置を入力具で押圧するのが難しく、かつ、入力具でタッチパネルを押圧した際、タッチパネルが損傷しやすい。
【０００５】
以上の問題点に鑑みて、本発明では、上偏光板の上にタッチパネルを曲げることなく重ねて配置することのできるタッチパネル付き表示装置、およびそれを用いた電子機器を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、少なくとも、電気光学素子および光学部材が重ねて配置された電気光学装置と、前記光学部材の上面に重ねて配置されたタッチパネルとを有するタッチパネル付き表示装置において、前記電気光学素子の画像表示領域と平面的に重なる中央領域における前記光学部材の上面の高さ位置と、前記中央領域を囲む外周領域の上面との高さ位置とを一致させて前記電気光学装置の上面の段差を解消する段差解消手段を有し、前記タッチパネルは、前記中央領域における前記光学部材の上面、および前記外周領域の上面に対して接着剤により固定されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明において、前記電気光学素子は、例えば、パネル構造を備えた電気光学パネルである。
【０００８】
本発明では、段差解消手段によって、中央領域における光学部材の上面の高さ位置と、この中央領域を囲む外周領域の上面との高さ位置とを一致させている。このため、光学部材の外周縁による段差が解消されるので、光学部材の上にタッチパネルを重ねて配置してもタッチパネルが曲がることがない。従って、光学部材の外周縁に相当する部分でのタッチパネルの損傷を防止できる、また、電気光学素子の画像表示領域の外周領域に入力シートを配置して、このような外周領域も入力領域として利用した場合でも、タッチパネルが曲がっていないので、タッチパネルの外周領域であっても入力具で所定位置を容易に押圧でき、かつ、入力具でタッチパネルタッチパネルの外周領域を押圧しても、タッチパネルが損傷することもない。さらに、中央領域と外周領域の高さ位置とが一致しているため、中央領域における光学部材の上面、および外周領域の上面に対してタッチパネルを接着剤により直接、固定できる。
【０００９】
本発明は、前記タッチパネルとして、押圧位置検出用電極が互いに対向する面に形成された一対の基板の双方、あるいは一方が薄いガラス基板で構成されてる場合にも適用できるが、前記一対の基板の双方がプラスチックフィルム基板である場合に適用すると効果的である。
【００１０】
本発明において、さらに、前記電気光学素子の上面を覆う上板部を備えた板状部材を有している場合がある。また、当該板状部材の前記上板部は、前記光学部材よりも薄く形成されているとともに、前記画像表示領域と平面的に重なる領域に前記光学部材が配置される開口が形成されて前記外周部分を構成している場合がある。このような場合には、例えば、前記板状部材の前記上板部と前記電気光学素子の上面との間に対し、前記段差解消手段として、前記開口内に配置された前記光学部材の上面と、前記板状部材の前記上板部の上面との高さ位置を一致させるスペーサを挿入すればよい。
【００１１】
ここで、前記電気光学素子は、電気光学物質を保持する上基板および下基板を有するとともに、前記下基板は、前記上基板の基板縁から張り出した張り出し領域を備えている場合がある。このような場合、前記スペーサは、前記張り出し領域と平面的に重なる部分が前記電気光学素子の他の部分と平面的に重なる部分よりも厚いことが好ましい。このように構成すると、電気光学素子に段差が形成されている場合でも、タッチパネルを曲げることなく配置することができる。
【００１２】
本発明において、前記スペーサとしては、両面テープ、フィルム、あるいは樹脂成形品を用いることができる。
【００１３】
本発明において、前記電気光学素子の上面を覆う上板部を備えた板状部材を有し、かつ、当該板状部材の前記上板部は、前記光学部材よりも薄く形成されているとともに、前記画像表示領域と平面的に重なる領域に前記光学部材が配置される開口が形成されて前記外周部分を構成している場合には、前記板状部材の下面に対して、前記段差解消手段として前記電気光学素子の上面に当接して、前記開口内に配置された前記光学部材の上面と、前記外周領域を構成する前記板状部材の前記上板部の上面との高さ位置を一致させる段差解消用突起を形成してもよい。このように構成すると、新たな部材を追加しなくても段差を解消することができる。
【００１４】
ここで、前記電気光学素子は、電気光学物質を保持する上基板および下基板を有するとともに、前記下基板は、前記上基板の基板縁から張り出した張り出し領域を備えている場合には、前記段差解消用突起は、前記張り出し領域に当接する突起が前記電気光学素子の他の部分に当接する突起よりも大きく突き出ていることが好ましい。このように構成すると、電気光学素子に段差が形成されている場合でも、タッチパネルを曲げることなく配置することができる。
【００１５】
本発明において、さらに、前記電気光学装置の周囲を囲む側板部を備えたホルダを有し、当該ホルダの前記側板部の上端面が前記光学部材の上面と同一の高さ位置にある場合には、前記光学部材は、前記段差解消手段として、前記外周領域を構成可能な大きさをもって前記電気光学素子の上面に重ねて配置されている構成を採用してもよい。このように構成すると、新たな部材を追加しなくても段差を解消することができる。
【００１６】
ここで、前記電気光学素子は、電気光学物質を保持する上基板および下基板を有するとともに、前記下基板は、前記上基板の基板縁から張り出した張り出し領域を備えている場合には、前記光学部材と、前記張り出し領域との間には、当該張り出し領域の低さを補正するためのスペーサが配置されていることが好ましい。このように構成すると、電気光学素子に段差が形成されている場合でも、タッチパネルを曲げることなく配置することができる。
【００１７】
本発明においては、前記電気光学素子として、液晶パネルに限らず、例えばエレクトロルミネセンス素子等のように液晶パネル以外の電気光学素子を用いることができる。また、前記光学部材としては、偏光板、位相差板等が挙げられる。あるいは保護用基板であってもよい。
【００１８】
本発明に係るタッチパネル付き表示装置は、例えば、パーソナル・デジタル・アシスタント携帯電話機、モバイルコンピュータ、さらには携帯電話機などの電子機器に用いられる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００２０】
［実施の形態１］
（タッチパネル付き表示装置の全体構成）
図１は、本発明を適用したタッチパネル付き表示装置の全体構成を示す分解斜視図である。図２は、図１に示すタッチパネル付き表示装置の要部の構成を示す断面図である。以下では、電気光学素子として液晶パネルを用い、光学部材として偏光板を用いた場合を例として説明する。
【００２１】
図１および図２において、タッチパネル付き表示装置１０は、パーソナル・デジタル・アシスタント、モバイルコンピュータ、さらには携帯電話機などの電子機器において、表示部兼入力部として搭載される。本形態のタッチパネル付き表示装置１０は、表示機能を担う電気光学装置１と、この電気光学装置１の上に重ねて配置されたタッチパネル８とから構成されている。
【００２２】
（電気光学装置の全体構成）
電気光学装置１は、下ケースを兼ねる金属製の下シールド板２、バックライト装置３、下偏光板４、電気光学パネル５（電気光学素子）、上偏光板６（光学部材）、上ケースを兼ねる金属製の上シールド板７（板状部材）をこの順に重ねた構造になっており、いずれの構成要素も概ね、矩形の平面形状を有している。これらの構成要素を下シールド板２と上シールド板７との間に収納するにあたって、本形態では、矩形枠状の樹脂ホルダ９が用いられ、この樹脂ホルダ９の内側にバックライト装置３、下偏光板４、および電気光学パネル５が配置されている。
【００２３】
上シールド板７は、樹脂ホルダ９の周りを囲む側板部７６と、電気光学パネル５の上面を覆う上板部７７とを備えている。また、上板部７７には、電気光学パネル５の画像表示領域５０に対応する大きさの表示窓７１（開口）が形成されており、電気光学パネル５の画像表示領域５０を囲む電気光学装置１の外周領域５７（額縁領域）は、上シールド板７の上板部７で構成されている。また、上板部７７に形成されている表示窓７１の内側に上偏光板６が配置されている。
【００２４】
本形態において、電気光学パネル５としては、ＴＦＴアクティブマトリクス型の透過型液晶パネルが用いられている。この種の液晶パネルとしては、周知のものを用いることができるので、詳細な説明を省略するが、石英ガラスや耐熱ガラスなどの基板の表面に画素電極や画素スイッチング素子などを備えた画素がマトリクス状に形成されたＴＦＴアレイ基板５１（下基板）と、同じく石英ガラスや耐熱ガラスなどの基板の表面に対向電極やカラーフィルタなどがが形成された対向基板５２（上基板）と、これらの基板５１、５２を貼り合わせるシール材と、基板５１、５２間でシール材で区画された領域内に封入、保持されている電気光学物質としての液晶とから概略構成されている。
【００２５】
ＴＦＴアレイ基板５１は、対向基板５２より大きいため、対向基板５２の外周縁より張り出した張り出し領域５５を備えている。従って、ＴＦＴアレイ基板５１の張り出し領域５５に入出力端子を形成し、これらの入出力端子に対して駆動用ＩＣ５４がＣＯＦ実装された可撓性基板５３を実装することができる。本形態では、可撓性基板５３に対しては、さらに、バックライト装置３の電源回路などを構成する各種電子部品５５が実装された可撓性基板５６が接続されており、可撓性基板５６の細長く延びた部分５７が、バックライト装置３のＬＥＤ実装基板３３０に接続されている。
【００２６】
このように構成した電気光学装置１において、電気光学パネル５のＴＦＴアレイ基板５１の側、および対向基板５２の側には、ノーマリホワイトモード／ノーマリブラックモードの別に応じて、プラスチックシートからなる下偏光板４、および上偏光板６が所定の向きに配置される。
【００２７】
なお、本形態では、ＴＦＴアレイ基板５１の方からバックライト装置３の光が入射して、対向基板５２の方から出射される構成になっているが、これらの基板の配置を上下逆にして、対向基板５２の方から光が入射して、ＴＦＴアレイ基板５１の方から出射される構成であってもよい。また、電気光学パネル５としては、ＴＦＴアクティブマトリクス型の透過型液晶パネルの他、ＴＦＤアクティブマトリクス型の透過型液晶パネル、パッシブマトクス型の透過型液晶パネルなどを用いてもよい。また、透過型液晶パネルに限らず、半透過・反射型の液晶パネルを用いてもよい。さらに、電気光学パネル５に駆動用ＩＣが実装された構成、あるいは電気光学パネル５を構成する基板自身に駆動回路が形成された構成であってもよい。
【００２８】
バックライト装置３は、透光性を備えた樹脂成形品からなる矩形の導光板３１と、ガラス−エポキシ基板などの多層配線構造の剛性基板、あるいは多層配線構造の可撓性基板からなるＬＥＤ実装基板３３０を備えた発光部３３とを備えている。バックライト装置３において、導光板３１の下面側には、下シールド板２との間に反射シート３５が配置されている一方、導光板３１の上面側には、レンズシートや拡散シートなどといったシート状光学部品３７が配置されている。
【００２９】
発光部３３において、ＬＥＤ実装基板３３０としては、細長く切断された基板が用いられ、このＬＥＤ実装基板３３０の下面には、発光素子としての複数のチップ形のＬＥＤ３３３が一列に実装されている。ここで、ＬＥＤ３３３はいずれも、ＬＥＤ実装基板３３０の実装面と平行な方向に出射光軸を向けている。従って、本形態では、複数のＬＥＤ３３３を下に向けてＬＥＤ実装基板３３０を樹脂ホルダ９に取り付けてある。
【００３０】
（タッチパネルの構成）
本形態のタッチパネル付き表示装置１０において、タッチパネル８は、周知の構成のものを用いることができるので、その詳細な説明は省略するが、透明な入力用上基板８１と、この入力用上基板８１に対して電気光学装置１の側に重ねて配置された透明な入力用下基板８２とを有している。入力用下基板８２と入力用上基板８１とは、これら基板の周縁部に沿って形成されたシール材によって貼り合わされている。また、入力用下基板８２および入力用上基板８１において、互いに対向する面には面電極が形成され、この面電極には低抵抗電極が形成されている。入力用下基板８２と入力用上基板８１との間には、スペーサがドット状に形成されており、入力具などによって押圧されても、入力用上基板８１と入力用下基板８２に形成されている面電極同士が不用意に接触するを防止している。なお、入力用下基板８２と、入力用上基板８１との間には屈折率調整用の液体が封入されている。このため、タッチパネル８内の各界面での反射を低減することができるので、電気光学パネル５によって表示された画像をタッチパネル８を通してみても明るい画像を表示できることになる。
【００３１】
ここで、入力用下基板８２および入力用上基板８１としては、プラスチックフィルム基板、例えばポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアクリレート（ＰＡｒ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）などからなるプラスチックフィルム基板が用いられる。
【００３２】
（タッチパネルの搭載構造）
本形態において、タッチパネル８は電気光学パネル５よりも一回り大きいため、タッチパネル８の中央部分は、上偏光板５と平面的に重なっているが、外側部分は、上シールド板７の上板部７７（電気光学装置１の外周領域５７）と平面的に重なっている。ここで、シールド板７は、上偏光板５よりも薄い。このため、上シールド板７の上板部７７が電気光学パネル５に直接、重なっていると、電気光学パネル５の画像表示領域５０に平面的に重なる上偏光板６の上面と、電気光学装置１の外周領域５７を構成する上シールド板７の上板部７７の上面との間に段差が形成されてしまう。
【００３３】
そこで、本形態では、上シールド板７の上板部７７と電気光学パネル５との間には、段差解消手段として、矩形枠状のスペーサ９１が配置され、このスペーサ９１の厚さと上シールド板７の上板部７７の厚さの和は、上偏光板６の厚さと略等しい。このため、上板部７７の表示窓７１内に配置された上偏光板６の上面と、上シールド板７の上板部７の上面との高さ位置とは、スペーサ９１によって一致しており、電気光学装置１の上面には、上偏光板６の外周縁に起因する段差がない。
【００３４】
また、ＴＦＴアレイ基板５１は、対向基板５２の外周縁より張り出した張り出し領域５５を備えており、この張り出し領域５５の上面は、対向基板５２の上面からみて一段、低くなっている。このため、本形態において、スペーサ９１は、張り出し領域５５と平面的に重なる部分９２が、電気光学パネル５の張り出し領域以外の部分と平面的に重なる部分よりも分厚い。このため、電気光学パネル５の張り出し領域５５に起因する段差もスペーサ９１によって解消され、電気光学装置１の上面には段差が一切、ない。
【００３５】
そこで、本形態では、タッチパネル８として、入力用基板８２の下面に接着剤（粘着剤）が塗布されているものを用い、この接着剤によって、タッチパネル８は、上偏光板６の上面、および上シールド板７の上板部７７の上面に対して接着固定されている。
【００３６】
ここで、段差解消用のスペーサ９１としては、両面テープ、あるいはフィルムを１枚、あるいは複数枚を貼り合せたものを用いることができる。この場合、スペーサ９１の一部を分厚くするには、この部分での貼り合せ枚数を増やせばよい。また、段差解消用のスペーサ９１としては、樹脂成形品を用いることができ、このような樹脂成形品からなるスペーサ９１であれば、部分的に厚いものを製造するのも容易である。
【００３７】
（動作）
このように構成した電気光学装置１において、バックライト装置３でＬＥＤ３３３を点灯させると、ＬＥＤ３３３から出射された光は、導光板３１に入射し、この導光板３１内、あるいは反射シート３５で反射を繰り返しながら、導光板３１の上面である光出射面３１５（シート状光学部品３７の側）に向かって出射される。そして、シート状光学部品３７に入射した光は、シート状光学部品３７によって光散乱性が付与されるなどの作用を受けた後、電気光学パネル５に出射される。一方、電気光学パネル５では、画素電極に印加した画像信号によって、液晶の配向状態を画素毎に制御する。例えば、電気光学パネル５をＴＮモードで構成した場合に、液晶は、基板間で９０°の角度をもって捩じれ配向し、このような捩じれ配向は、基板間で液晶に電場をかけることによって解放される。従って、基板間に外部から電場を印加するか否かによって、液晶の配向状態を画素毎に制御することができる。
【００３８】
それ故、電気光学パネル５において、バックライト装置３から出射された光は、入射側の下偏光板４によって所定の直線偏光光に揃えられた後、液晶の層に入射し、ある領域を透過する直線偏光光は、透過偏光軸が捩じられて出射される一方、他の領域を通過した直線偏光光は、透過偏光軸が捩じられることなく出射する。このため、入射側の下偏光板４と出射側の上偏光板６を互いの透過偏光軸が直交するように配置しておけば（ノーマリホワイト）、電気光学パネル５の出射側に配置された上偏光板６を通過するのは、液晶によって透過偏光軸が捩じられた方の直線偏光光のみである。これに対して、入射側の下偏光板４と透過偏光軸が平行になるように出射側の上偏光板６を配置しておけば（ノーマリブラック）、電気光学パネル５の出射側に配置された上偏光板６を通過するのは、液晶によって透過偏光軸が捩じられることのなかった直線偏光光のみである。よって、液晶の配向状態を画素毎に制御すれば、任意の画像を表示することができ、このような画像は、タッチパネル８を通して見ることができる。
【００３９】
また、タッチパネル８において、面電極は、その面内全域でほぼ均一な面抵抗を備えている。従って、低抵抗電極の間に所定の電圧を印加して電圧分布を形成しておけば、入力用上基板８１のある部位を入力具の先端で押圧したとき、押圧した部分では、入力用上基板８１の面電極と入力用下基板８２の面電極とが局部的に接触する。このため、上記の分布が変化するので、それを検出すれば、押圧された部位の位置を検出できる。それ故、電気光学装置１で表示されたアイコンなどをオペレータがペン状の入力具などで押圧することによって、各種の入力を行うことができる。
【００４０】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態のタッチパネル付き表示装置１０においては、電気光学パネル５の画像表示領域５０と平面的に重なる中央領域における上偏光板６の上面の高さ位置と、この中央領域を囲む外周領域５７の上面との高さ位置とをスペーサ９１（段差解消手段）によって一致させている。このため、上偏光板６の外周縁による段差を解消できる。また、スペーサ９１は、張り出し領域５５と平面的に重なる部分９２が、電気光学パネル５の張り出し領域以外の部分と平面的に重なる部分よりも分厚いため、電気光学パネル５の張り出し領域５５に起因する段差もスペーサ９１によって解消されている。従って、上偏光板６の上にタッチパネル８を重ねて配置してもタッチパネル８が曲がることがない。それ故、上偏光板６の外周縁に相当する部分でのタッチパネルの損傷を防止できる。また、電気光学パネル５の画像表示領域５０の外周領域に入力シートを配置して、このような外周領域も入力領域として利用した場合でも、タッチパネル８が曲がっていないので、タッチパネル８の外周領域であっても入力具で所定位置を正確に押圧でき、かつ、入力具でタッチパネル８の外周領域を押圧しても、タッチパネル８が損傷することもない。
【００４１】
さらに、タッチパネル８の下では、中央領域と外周領域５７の高さ位置とが一致しているため、中央領域における上偏光板６の上面、および上偏光板６の周りを囲む外周領域５７を構成する上シールド板７の上板部７７の上面に対してタッチパネル８を接着剤により直接、固定できる。
【００４２】
［実施の形態２］
図３は、本発明の実施の形態２に係るタッチパネル付き表示装置の要部の構成を示す断面図である。なお、本形態のタッチパネル付き表示装置は、基本的な構成が実施の形態１と同様であるため、共通する部分には同一の符号を付して図示することにして、それらの説明を省略する。
【００４３】
図３に示すように、本形態でも、タッチパネル８は電気光学パネル５よりも一回り大きいため、タッチパネル８の中央部分は、上偏光板５と平面的に重なっているが、外側部分は、上シールド板７の上板部７７（電気光学装置１の外周領域５７／額縁領域）と平面的に重なっている。ここで、シールド板７は、略全体が上偏光板５よりも薄い。このため、上シールド板７の上板部７７が電気光学パネル５に直接、重なっている構成のままでは、電気光学パネル５の画像表示領域５０に平面的に重なる上偏光板６の上面と、電気光学装置１の外周領域５７を構成する上シールド板７の上板部７７の上面との間に段差が形成されてしまう。
【００４４】
そこで、本形態では、上シールド板７の上板部７７の下面から下方に向けては、段差解消手段として、電気光学パネル５の上面、および樹脂ホルダ９の上面に当接して、表示窓７１内に配置された上偏光板６の上面と、この上偏光板６の周りを囲む外周領域５７を構成する上シールド板７の上板部７７の上面との高さ位置を一致させる段差解消用突起９３が形成されている。このため、上板部７７の表示窓７１内に配置された上偏光板６の上面と、上シールド板７の上板部７の上面との高さ位置とは、段差解消用突起９３によって一致しており、上偏光板６の外周縁に相当する部分に段差がない。
【００４５】
また、ＴＦＴアレイ基板５１は、対向基板５２の外周縁より張り出した張り出し領域５５を備えており、この張り出し領域５５の上面は、対向基板５２の上面からみて一段、低くなっている。このため、本形態では、段差解消用突起９３のうち、張り出し領域５５に当接する部分９４が、電気光学パネル５の張り出し領域以外の部分と平面的に重なる部分より大きく突出している。従って、電気光学パネル５の張り出し領域５５に起因する段差も段差解消用突起９３によって解消されている。それ故、上板部７７の表示窓７１内に配置された上偏光板６の上面と、上シールド板７の上板部７の上面との高さ位置とが一致し、段差が一切、ない。そこで、本形態では、タッチパネル８として、入力用基板８２の下面に接着剤（粘着剤）が塗布されているものを用い、この接着剤によって、タッチパネル８は、上偏光板６の上面、および上シールド板７の上板部７７の上面に対して接着固定されている。
【００４６】
このように本形態のタッチパネル付き表示装置１０においても、実施の形態１と同様、上板部７７の表示窓７１内に配置された上偏光板６の上面と、上シールド板７の上板部７の上面との高さ位置とが一致し、段差がないので、上偏光板６の上にタッチパネル８を重ねて配置してもタッチパネル８が曲がることがないなど、実施の形態１と同様な効果を奏する。
【００４７】
また、本形態では、段差解消手段として、上シールド板７に段差解消用突起９３を形成するだけでよいので、新たな部材を追加する必要がないという利点がある。
【００４８】
［実施の形態３］
図４は、本発明の実施の形態２に係るタッチパネル付き表示装置の要部の構成を示す断面図である。なお、本形態のタッチパネル付き表示装置は、基本的な構成が実施の形態１と同様であるため、共通する部分には同一の符号を付して図示することにして、それらの説明を省略する。
【００４９】
図４に示すように、本形態のタッチパネル付き表示装置１０では、実施の形態１、２と違って、上シールド板が使用されていない。また、本形態のタッチパネル付き表示装置１０において、樹脂ホルダ９の内側には、バックライト装置３、下偏光板４、および電気光学パネル５が配置されているが、実施の形態１、２と違って、樹脂ホルダ９の側板部９０１は、上端面９０２が上偏光板６の上面と同一の高さ位置にある。
【００５０】
そこで、本形態において、上偏光板６は、電気光学パネル５の画像表示領域５０に平面的に重なっているだけでなく、段差解消手段として、電気光学装置１の外周領域５７を構成可能な大きさをもって電気光学パネル５の上面に重ねて配置されている。
【００５１】
また、ＴＦＴアレイ基板５１は、対向基板５２の外周縁より張り出した張り出し領域５５を備えており、この張り出し領域５５の上面は、対向基板５２の上面からみて一段、低くなっている。このため、本形態では、上偏光板６と張り出し領域５５との間には、張り出し領域５５の低さを補正するためのスペーサ９５が配置されている。従って、上偏光板６の上面全体が同一の高さ位置にあって、かつ、上偏光板６の上面は、樹脂ホルダ９の側板部９０１の上端面９０２と同一の高さ位置にあるため、上偏光板６の上面には段差がない。そこで、本形態では、タッチパネル８として、入力用基板８２の下面に接着剤（粘着剤）が塗布されているものを用い、この接着剤によって、タッチパネル８は、上偏光板６の上面、および樹脂ホルダ９の側板部９０１の上端面９０２に対して接着固定されている。
【００５２】
このように本形態のタッチパネル付き表示装置１０では、上偏光板６の上面と、樹脂ホルダ９の側板部９０１の上端面９０２とが同一の高さ位置にあるため、上偏光板６および樹脂ホルダ９の側板部９０１の上端面９０２の上にタッチパネル８を重ねて配置してもタッチパネル８が曲がることがないなど、実施の形態１と同様な効果を奏する。
【００５３】
［その他の実施の形態］
本発明は、電気光学素子として、液晶パネルに限らず、エレクトロルミネセンス等の液晶パネル以外の電気光学素子を用いた場合にも応用可能であり、光学部材としては、偏光板ばかりではなく、位相差板や防眩シートであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係るタッチパネル付き表示装置の全体構成を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示すタッチパネル付き表示装置の要部の構成を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態２に係るタッチパネル付き表示装置の要部の構成を示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態３に係るタッチパネル付き表示装置の要部の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１  電気光学装置、２  下シールド板、３  バックライト装置、４  下偏光板、５  電気光学パネル（電気光学素子）、６  上偏光板（光学部材）、７  上シールド板（板状部材）、８  タッチパネル、９  樹脂ホルダ、１０  タッチパネル付き表示装置、３１  導光板、３３  発光部、３５  反射シート、３７  シート状光学部品、５０  画像表示領域、５１  ＴＦＴアレイ基板、５２  対向基板、５５  張り出し領域、７１  表示窓（開口）、７７  上シールド板の上板部、８１  入力用上基板、８２  入力用下基板、９１  スペーサ（段差解消手段）、９３  段差解消用突起（段差解消手段）、９５  スペーサ、９０１  樹脂ホルダの側板部、９０２  樹脂ホルダの側板部の上端面
【図１】
2004280432.tif 000003
【図２】
2004280432.tif 000004
【図３】
2004280432.tif 000005
【図４】
2004280432.tif 000006