(57)【要約】【課題】傷の進展による先端割れを防止するとともに、先端部に十分な撓み防止力をもたせ、また先端の重量をより軽量化した金属製バットとその製造方法を提供する。【解決手段】バットの最先端部３にキャップ４を覆装した中空筒体２からなる金属製バット１の製造方法において、前記中空筒体２上部の内面に螺子溝２ａを刻設する工程と、該内面螺子溝２ａに凸環部５ａを内面に設けたリング５の下部外面の外面螺子溝５ｂを螺合固定する工程と、該凸環部５ａに前記キャップ４下部周縁の凹環部４ａを嵌合する工程とから組み立てるようにした金属製バット１の製造方法と金属製バット１を構成するものである。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バットの最先端部にキャップを覆装した中空筒体からなる金属製バットにおいて、前記キャップと前記中空筒体上部との間にリングを設けてなり、該キャップは下部に凹環部を有し、前記リングは内面に前記キャップの凹環部に嵌合しうる凸環部を設け、前記中空筒体の上部内面と前記リングの下部外面を螺合と接着によって固定させたことを特徴とする金属製バット。
【請求項２】
前記中空筒体上部と前記リングとの間にＯリング又は平パッキンを装着してなる請求項１記載の金属製バット。
【請求項３】
前記バットが硬式一般用のものからなり、該バット先端部の５０ｍｍ長さが８５００Ｎ以上の撓み防止力を有し１０８ｇ以下の軽量にし、打球音を１０３ｄＢ未満にした請求項１または２記載の金属製バット。
【請求項４】
バットの最先端部にキャップを覆装した中空筒体からなる金属製バットの製造方法において、前記中空筒体上部の内面に螺子溝を刻設する工程と、該内面螺子溝に凸環部を設けたリングの下部外面の外面螺子溝を螺合固定する工程と、該凸環部に前記キャップ下部周縁の凹環部を嵌合する工程とからなることを特徴とする金属製バットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、金属製バットとその製造方法に係り、更に詳しくはバット最先端部にキャップを覆装した中空筒体からなる金属製バットとその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
打撃音を消音するために、バットの最先端部に樹脂などで作ったキャップを覆装した金属製バットが現在広く普及している。例えば、図７に示すように、バット１０２の最先端部の内面に溝１０８を加工し、これにウレタン樹脂やポリカーボネートなどで作ったキャップ１０４を圧入・接着したタイプのフルキャップ製バット１０１が公知である。
【０００３】
しかし、打球音は消音しやすいが、バット先端部の耐久力が図７に示す矢印方向の力に対して弱く、打球の繰り返しによる使用で変形しやすい。
【０００４】
例えば本出願人が、先に出願したものには、打球時の撓みによってもキャップが抜け落ちることのないように、キャップの下部に液状樹脂を充填したものである（例えば特許文献１）。
また、キャップとバット本体との間にキャップ本体を設けたＦＲＰ製バットに関するものも公知である（例えば特許文献２）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−１５５９５７号公報
【特許文献２】
特開２００２−３６０７５１号公報
【０００６】
これらのものは、バット本体の先端部が変形しやすく、またバット本体に付いた傷の進展による先端割れが生じやすいものであった。また、先端の重量を、より軽量化したものでもなく、打球音が大きく、消音しにくいものでもあった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記の事情に鑑み、本発明は、傷の進展による先端割れを防止するとともに、先端部に十分な撓み防止力をもたせ、また先端の重量をより軽量化した金属製バットの提供を第１の課題とする。
【０００８】
また本発明は、打球音を小さく、消音しやすくした金属製バットとその製造方法の提供を第２の課題とする。
【０００９】
更に、該バット先端部の５０ｍｍ長さが８５００Ｎ以上の撓み防止力を有し１０８ｇ以下の軽量にし、打球音を１０３ｄＢ未満にした金属製バットの提供を第３の課題とする。
【００１０】
本発明は、傷の進展による先端割れを防止するとともに、先端部に十分な撓み防止力をもたせ、また先端の重量をより軽量化した金属製バットの製造方法の提供を第４の課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、バットの最先端部にキャップを覆装した中空筒体からなる金属製バットにおいて、前記キャップと前記中空筒体上部との間にリングを設けてなり、該キャップは下部に凹環部を有し、前記リングは内面に前記キャップの凹環部に嵌合しうる凸環部を設け、前記中空筒体の上部内面と前記リングの下部外面を螺合と接着によって固定させた金属製バットに構成して、上記第１の課題を解決するようにした。
【００１２】
また、前記中空筒体上部と前記リングとの間にＯリング又は平パッキンを装着してなる金属製バットに構成して、上記第２の課題を解決するようにした。
【００１３】
更に、バットの打球音を、１０３ｄＢ未満にして、製品安全協会の「硬式一般用バットの音響基準をクリアしうるようにし、上記第３の課題を解決するようにした。
【００１４】
更にまた、バットの最先端部にキャップを覆装した中空筒体からなる金属製バットの製造方法において、前記中空筒体上部の内面に螺子溝を刻設する工程と、該内面螺子溝に凸環部を設けたリングの下部外面の外面螺子溝を螺合固定する工程と、該凸環部に前記キャップ下部周縁の凹環部を嵌合する工程とからなる金属製バットの製造方法に構成して上記第４の課題を解決するようにした。
【００１５】
【発明の実施の態様】
以下、本発明のバットの一実施例を図面に基づいて、更に詳しく説明する。図１は、本発明の金属製バットの一部切欠断面を含む一実施例の側面図、図２は、同金属製バットの先端部分の拡大側面図、図３と図４は、同金属製バットの先端部分の拡大断面図である。
【００１６】
図１に示すように、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる金属製バット１は、中空筒体２からなり、その最先端部３には、キャップ４を覆装している。
キャップ４は、本実施例の場合にはポリウレタン製のゴムで構成されているが、材質はこれに限定されるものではなく、他の樹脂製もしくは金属製のキャップでもよい。そして下部の周縁に、凹環部４ａを有している。
【００１７】
本発明の金属製バット１は、キャップ４と中空筒体２の上部との間に、合成樹脂製のリング５を設けている。リング５は、本実施例の場合には、耐衝撃に強い６ナイロン（商品名ＭＣナイロン）からなる硬質樹脂で構成している。しかし、先端リング５の材質は、ＭＣナイロン等の樹脂以外に、ステンレスなどの金属を使用しても、先端部の割れ防止には有効である。
【００１８】
なおＭＣナイロンからなる合成樹脂製のリング５は、比重が１．１６である。これに対し中空筒体２は、比重が２．７である。従って、バットの先端を合成樹脂製のリング５に変えると軽量化が実現される。
【００１９】
リング５は、ドーナツ状に形成され、断面がキノコ状を呈しており、頭部の外縁がアールの形状に形成されている。従って、中空筒体２は、先端をカーリング加工させる必要がない。
【００２０】
リング５のキノコ状の頭部には、内外縁に凸環部５ａを形成し、キャップ４の凹環部４ａと嵌合しうるようになっており、一旦嵌合すると少々の変形では抜ける恐れはない。
【００２１】
そして、中空筒体２の上部内面とリング５の下部外面には、予め螺合溝を刻設しており、中空筒体２の雌ねじ２ａとリング５の雄ねじ５ｂとの螺合するとともに、接着剤によって固定し、抜け落ちることのないように取り付けている。
【００２２】
他の実施例として、図４に示すように、中空筒体１２の雌ねじ１２ａ上端と、リング１５の雌ねじ１５ａ上端との間に、Ｏリング１６又は平パッキングを介設する。Ｏリング１６の材質は、天然ゴムやシリコンゴム等を用いる。
【００２３】
ところで金属製バットの分類は、硬式野球用バット（一般用）、硬式野球用バット（中学生用）、硬式野球用バット（小学生以下用）、軟式野球用バット（一般用）、軟式野球用バット（少年用）、軟式野球用バット（ノック用）、ソフトボ−ル用バット（一般用Ａ）、ソフトボ−ル用バット（一般用Ｂ）、ソフトボール用バット（少年用）となっている。本発明の金属製バットは、この全てを含むものである。以下の試験には、硬式一般用のバットを一例としてあげる。
【００２４】
図５は、本発明の金属製バット先端部の、撓み防止力と重量測定の試験方法を示すための説明図であり、図６は、試験に使用した本発明の金属製バット先端部の拡大断面図である。
【００２５】
試験に使用した図６のバット３１は、キャップ３４、リング３５、Ｏリング３６からなるパッキングを介設したタイプのものである。これは、硬式一般用のバットであり、最先端部の外径Ｒは６５．９ｍｍφで、本体の外径は６７ｍｍφ未満である。またリングの外径Ｄは最大部が６６．２ｍｍφで、リングの高さＨは８ｍｍで、リングの断面積は１６８ｍｍ２  である。そして、キャップの外径ｄは最大部が５１ｍｍφで、キャップの高さｈは７ｍｍのものである。
【００２６】
バット先端部の撓み防止力は、反力（戻り力）を測定して比較した。比較したバットは、図６の本発明のバット３１を、図７に示す従来のフルキャップ製バット１０１と比較した。バット先端部の長さＬを５０ｍｍのもので測定した。図５のような専用治具２７にて、３ｍｍ／ｍｉｎの速度で押し込み、５ｍｍ押し込んだ時点での反力を測定した。測定結果は、表１の通りである。
【００２７】
【表１】
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【００２８】
本発明の硬式一般用のバット３１は、従来のフルキャップ製バット１０１の約２倍の強度を有するものであった。従って、少なくとも本発明のバットは、バット先端部の５０ｍｍ長さが、８５００Ｎ以上の撓み防止力を有するものである。
【００２９】
またバット先端部の重量は、キャップを含んだ長さＬを５０ｍｍで切断し、その重量を測定した。比較したバットは、図６の本発明の硬式一般用のバット３１を、カーリング製バットと比較した。カ−リング製バットとは、別途開発中の先端をカーリング加工したバットのことである。測定結果は、表２の通りである。
【００３０】
【表２】
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【００３１】
本発明のバット３１は、カーリング製バットと比較して、先端部で約５ｇの軽量化になった。従って、少なくとも本発明のバットは、バット先端部の５０ｍｍ長さが、１０８ｇ以下の軽量にしたものである。この僅かな軽量化は、非常に大きな意味があり、特に振り抜き易いバットとなっている。
【００３２】
そしてカーリング加工製バットや硬質樹脂キャップを使ったバットは、打球音が大きい傾向にあるため、一般的には発泡ポリエチレンや発泡ウレタン等でできた約７ｇの消音材を中空筒体内に入れる方法が採られている。今回、図６のＯリング３６からなるパッキングを介設したタイプのバット３１を使用して音響テストを測定した。
【００３３】
音響測定試験は、金属製バットのグリップ部をウレタンゴムを介して保持し、ピッチッングマシーンにより、１１０ｋｍ／ｈに加速された硬式野球用ボ−ルを金属製バットの先端より１５０ｍｍの位置に衝突させ、そのときの音響を衝突位置よりボールの投球方向後方１，０００ｍｍ、下方３７０ｍｍの位置に設置されたマイクロフォンにより、音響を測定した。
【００３４】
その結果、本発明の硬式一般用のバットは、打球音が１０１ｄＢであった。従って、少なくとも本発明の硬式一般用のバットは、打球音が１０３ｄＢ未満の製品安全協会の「硬質一般用バットの音響基準」をクリヤ−することができた。
【００３５】
また、本発明のバットは、実打による打球感を評価したが、従来のものと全く支障はなかった。
【００３６】
【発明の効果】
本発明の金属製バットは、本体先端部にＭＣナイロン等の硬質樹脂などを使用することにより、傷の進展による先端割れを防止することができた。
【００３７】
本発明の金属製バットは、先端の変形を防止するのに十分な撓み防止力をもたせることができた。
【００３８】
本発明の金属製バットは、先端の重量を軽量化することができ、振り易いバットを提供することができるようになった。
【００３９】
本発明の金属製バットは、打球音が小さくなり、消音効果が奏せられた。そのため、消音材の挿入や固定の作業を省略することができるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の金属製バットの一部切欠断面を含む一実施例の側面図である。
【図２】同金属製バットの先端部分の拡大側面図である。
【図３】同金属製バットの先端部分の一実施例を示す拡大断面図である。
【図４】同金属製バットの先端部分の別な実施例を示す拡大断面図である。
【図５】本発明の金属製バット先端部の、反力と重量測定の試験方法を示すための説明図である。
【図６】試験に使用した本発明の金属製バット先端部の拡大断面図である。
【図７】従来のフルキャップ製バットの一部切欠断面図である。
【符号の説明】
１，３１        金属製バット
２，１２        中空筒体
２ａ，１２ａ    中空筒体の上部内面の雌ねじ
３              先端部
４，３４        キャップ
４ａ            凹環部
５，１５，３５  リング
５ａ，１５ａ    凸環部
５ｂ            リングの下部外面の雄ねじ
６，１６，３６  Ｏリング
２７            反力試験の専用治具
Ｄ              リングの外径
ｄ              キャップの外径
Ｈ              リングの高さ
ｈ              キャップの高さ
Ｌ              先端部の長さ
Ｒ              最先端部の外径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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