(57)【要約】【課題】本発明は、自動撮影により撮影された画像を、メモリの容量を気にすることなく保存することができる撮像装置を提供する。【解決手段】本撮像装置は、撮像装置１は、設定記憶部２０１、撮像部２０２、センサ入力部２０３、音入力部２０４、ＲＡＭ２０５、制御部２０６、ユーザインタフェース２０７、画像記憶部２０８、記憶制御部２０９、及び通信部２１０によって構成され、撮影開始時に画像撮影トリガとなるものが何であるかを判別し、画像撮影トリガとなるものがセンサ入力部２０３からのセンサ入力又は音入力部２０４からの音入力である場合は、センサ撮影設定又は音撮影設定により撮影された画像を画像ファイルとして画像記憶部２０８に記憶保存する。【選択図】      図１３
2004274274.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の撮影トリガのうちの少なくとも１つにより撮影を開始する撮影手段を備える撮像装置において、
前記撮影開始時に撮影トリガとなるものを判別する撮影トリガ判別手段と、
前記撮影した画像を、前記判別した撮影トリガに応じて記憶する画像記憶手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置に関し、特に、通信機能付き雲台に相当するクレードルと当該クレードルに接続されたカメラユニットにより構成される撮像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタルカメラ等の撮像装置によって撮影された画像をメモリに保存する場合、該メモリの空き容量が不足すると、特定の条件に合致する画像を消去することによってメモリの空き容量を確保していた。そのため、メモリに保存した画像に指定された仮消去フラグと保存優先順位を判別条件として画像を消去する撮像装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、撮影時の手ぶれ情報を画像データの重要度として用いているものや（例えば、特許文献２参照）、オペレータによって入力された重要度レベルをデータの属性情報として設定し、該属性情報を判別条件としてデータを削除するものが提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【０００４】
また、近年、メモリに保存された撮影画像をメールに添付してネットワークやインターネット等の通信網経由で送信するメール送信サービス機能や、該撮影画像を通信網上のサーバへアップロードするサービス機能を備える通信機能付き撮像装置も提案されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−５７９７８号公報
【特許文献２】
特開２０００−３４１６２０号公報
【特許文献３】
特開２０００−３３９２００号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の通信機能付き撮像装置では、当該撮像装置が、予め設定された時刻になると画像撮影する定時刻撮影、一定の時間間隔で画像撮影する一定間隔撮影、所定のセンサが入力を検出すると画像撮影するセンサ撮影、及び音声等の入力を検出すると画像撮影する音撮影等の自動撮影を、少なくとも１つ設定された画像撮影トリガにより行うサービス機能を備える場合、上述した仮消去フラグの指定や撮影時の手ぶれ情報、オペレータによって入力された重要度レベルのような撮像装置を操作することによって生成される情報を画像消去又は削除の判別手段として用いることができないという問題がある。
【０００７】
また、通信機能付き撮像装置に実装される画像保存用メモリの容量が少ない場合、定時刻撮影や一定間隔撮影等の自動撮影で、画像撮影トリガによって撮影される画像が定期的にメモリへ保存されると、メモリ容量が制約となって自動撮影の稼働時間を長くすることができないという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記問題に鑑みて成されたものであり、自動撮影により撮影された画像をメモリの容量を気にすることなく、記憶することができる撮像装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の撮像装置は、複数の撮影トリガのうちの少なくとも１つにより撮影を開始する撮影手段を備える撮像装置において、前記撮影開始時に撮影トリガとなるものを判別する撮影トリガ判別手段と、前記撮影した画像を、前記判別した撮影トリガに応じて記憶する画像記憶手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係る撮像装置が適用されるシステムの全体構成を示すブロック図である。
【００１２】
図１において、撮像装置１は、通信機能付き雲台に相当するクレードル２と、当該クレードル２に接続されたデジタルカメラ等から成るカメラユニット３により構成される。クレードル２は、インターネットやネットワーク等の通信網６に接続され、当該通信網６を経由してメール端末４及びサーバ５に接続されている。
【００１３】
撮像装置１は、カメラユニット３によって撮影された画像を通信網６を経由してメール端末４へ送信したり、撮影画像を通信網６上のサーバ５へアップロードしたりする機能を備える。
【００１４】
また、撮像装置１は、予め設定された時刻になると画像撮影する定時刻撮影、一定の時間間隔で画像撮影する一定間隔撮影、所定のセンサが入力を検出すると画像撮影するセンサ撮影、及び音声等の入力を検出すると画像撮影する音撮影等の自動撮影を、少なくとも１つ設定された画像撮影トリガ、例えば、時間経過やセンサ入力、音声入力等により行うサービス機能を備える。
【００１５】
図２は、図１の撮像装置１の内部構成を示すブロック図である。
【００１６】
図２において、撮像装置１は、設定記憶部２０１、撮像部２０２、センサ入力部２０３、音入力部２０４、ＲＡＭ２０５、制御部２０６、ユーザインタフェース２０７、画像記憶部２０８、記憶制御部２０９、及び通信部２１０によって構成される。
【００１７】
設定記憶部２０１は、後述する撮像装置１の動作アルゴリズムで使用される設定値を格納する記憶領域である。撮像部２０２は、撮像装置１のカメラユニット３に相当し、被写体を撮影する。センサ入力部２０３は、画像撮影のトリガ（撮影トリガ）となる所定のセンサ（不図示）が接続され、このセンサがＯＮになるとセンサより入力された情報を検出して制御部２０６へ伝達される。
【００１８】
音入力部２０４は、画像撮影トリガとなる音声等の入力を検出するマイクが接続され、音声等が入力されるとＯＮになり、音声入力情報が制御部２０６へ伝達される。ＲＡＭ２０５は、一時的な記憶領域であり、動作アルゴリズムによって使用され、撮像部２０２で撮影された画像が一時記憶される。
【００１９】
制御部２０６は、撮像装置１の動作アルゴリズムをプログラムとして格納したＲＯＭ（不図示）と、プログラムを実行するＣＰＵとからなり、設定記憶部２０１、撮像部２０２、センサ入力部２０３、音入力部２０４、ＲＡＭ２０５、ユーザインタフェース２０７、記憶制御部２０９、及び通信部２１０を制御する。ユーザインタフェース２０７は、ユーザからの設定値入力のインタフェースを提供するものであり、ユーザからの手動による画像撮影の指示を受け付ける。
【００２０】
制御部２０６は、センサ入力部２０３、音入力部２０４、ユーザインタフェース２０７、及び通信部２１０から入力された画像撮影トリガに応じて後述する設定データを参照し、該設定データに基づく指示を撮影部２０２に送信して撮影が行われる。
【００２１】
画像記憶部２０８は、撮像部２０２により撮影された画像の撮影画像データを画像ファイルとして記憶する。記憶制御部２０９は、制御部２０６の指示にしたがって撮影画像データを画像記憶部２０８へ記憶させる。
【００２２】
通信部２１０は、制御部２０６の指示にしたがって、通信網６を経由してメール端末４やサーバ５と接続し、撮影画像データを送信する。また、通信部２１０は、通信網６を介して外部にある他の装置、例えばメール端末４等からメール等を着信する。
【００２３】
図３は、図２の画像記憶部２０８の構成例を示す図であり、（ａ）はメモリの場合、（ｂ）はメモリカードの場合を示す。
【００２４】
図３（ａ）において、画像記憶部３０１は、内蔵メモリで構成された画像記憶部２０８であり、制御部２０６の指示によって記憶制御部２０９から転送される撮影画像データを記憶する。内蔵メモリの種類としては、不揮発性のフラッシュメモリやハードディスクドライブや書換え可能な光ディスクドライブが使用できる。
【００２５】
図３（ｂ）において、画像記憶部３０２は、メモリカードインタフェースとメモリカードとで構成された画像記憶部２０８である。メモリカードは、着脱可能な記憶媒体であり、メモリカードインタフェースを経由して記憶制御部２０９に接続され、撮影画像データを記憶する。記憶制御部２０９は、メモリカードの装着及び取り外しを検出し、制御部２０６の指示にしたがって撮影画像データをメモリカードへ記憶させる。
【００２６】
図４は、図２の通信部２１０の構成例を示す図であり、（ａ）は通信インタフェースの場合、（ｂ）はカードインタフェースの場合を示す。
【００２７】
図４（ａ）において、通信部４０１は、通信制御部と通信インタフェースとで構成された通信部２１０であり、該通信インタフェースを経由して接続された通信網６との通信を通信制御部によって制御する。
【００２８】
図４（ｂ）において、通信部４０２は、カードインタフェースと通信カードとで構成された通信部２１０であり、該通信カードを着脱することにより撮像装置１の通信機能を有効にしたり無効にしたりすることができる。通信カードには、通信部４０１の通信制御部と通信インタフェースに相当する機能が実装されている。通信カードとしては、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード（ＣＦカード）インタフェースとＣＦカード型のＰＨＳカードの組合せが挙げられる。
【００２９】
撮像装置１及び通信網６間の通信媒体、並びに通信網６及びメール端末４間の通信媒体としては、有線アナログ回線、ＩＳＤＮ、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ、ＰＤＣ、ＰＨＳ、ＩＭＴ−２０００、及びその他今後標準化される通信規格に準拠したものが使用可能である。
【００３０】
次に、図２の設定記憶部２０１に記憶される設定データについて図５〜図９を参照して説明する。
【００３１】
撮像装置１は、設定された時刻になると画像撮影する定時刻撮影、一定の時間間隔で画像撮影する一定間隔撮影、所定のセンサが入力を検出すると画像撮影するセンサ撮影、及び音声等の入力を検出すると画像撮影する音撮影等の自動撮影を予めユーザにより設定された画像撮影トリガ、即ち設定データにより行う。
【００３２】
設定データには、「手動撮影設定」、「時刻撮影設定」、「センサ撮影設定」、「音撮影設定」、「メール配信設定」、「アップロード設定」、及び「画像保存設定」とがあり、それぞれが設定項目及び設定値を備える。これらの設定データは、後述する図１０〜図１２におけるユーザインタフェースによって予めユーザにより設定される。
【００３３】
図５は、図２の設定記憶部２０１に記憶される設定データの手動撮影設定の内容を示す概略図である。
【００３４】
図５において、設定データにおける「手動撮影設定」の設定項目としては、「動作」、「撮影画像」、「メール配信先」、及び「メール配信先個別設定」がある。
【００３５】
「動作」の設定値には、「メール配信」及び「アップロード」のいずれかが設定される。「撮影画像」の設定値には、「静止画」及び「動画」のいずれかが設定される。
【００３６】
「メール配信先」の設定値には、「メール配信設定の配信先」、「マスタアドレス」、及び「個別設定」のいずれかが設定される。「メール配信設定の配信先」及び「マスタアドレス」については後述する。
【００３７】
「メール配信先個別設定」は、「メール配信先」の設定値が「個別設定」のときに有効となる設定項目であり、メール配信先とするメールアドレスを複数設定することができる。
【００３８】
図６は、図２の設定記憶部２０１に記憶される設定データの時刻撮影設定の内容を示す概略図である。
【００３９】
図６において、設定データにおける「時刻撮影設定」の設定項目としては、「自動撮影条件」、「撮影時刻」、「撮影間隔」、「動作」、「撮影画像」、「動画像撮影終了条件」、「メール配信先」、及び「メール配信先個別設定」がある。
【００４０】
「自動撮影条件」の設定値には、「なし」、「定時刻」、及び「一定間隔」のいずれかが設定される。「撮影時刻」は、「自動撮影条件」における「定時刻」に設定された場合に、撮影時刻が設定されるもので、撮影時刻の時・分・秒の値が設定される。「撮影間隔」は、「自動撮影条件」における「一定間隔」に設定された場合に、撮影間隔が設定されるもので、時間の時・分・秒の値が設定される。
【００４１】
「動作」の設定値には、「メール配信」及び「アップロード」のいずれかが設定される。「撮影画像」の設定値には、「静止画」及び「動画」のいずれかが設定される。「動画像撮影終了条件」は、「撮影画像」の設定値が「動画」のときに有効となる設定項目であり、「時間経過」として動画像撮影開始から終了までの分・秒の値が設定される。
【００４２】
「メール配信先」の設定値には、「メール配信設定の配信先」、「マスタアドレス」、及び「個別設定」のいずれかが設定される。「メール配信設定の配信先」及び「マスタアドレス」については後述する。
【００４３】
「メール配信先個別設定」は、「メール配信先」の設定値が「個別設定」のときに有効となる設定項目であり、メール配信先とするメールアドレスを複数設定することができる。
【００４４】
図７は、図２の設定記憶部２０１に記憶される設定データのセンサ撮影設定の内容を示す概略図である。
【００４５】
図７において、設定データにおける「センサ撮影設定」の設定項目としては、「設定」、「動作」、「撮影画像」、「動画像撮影終了条件」、「メール配信先」、及び「メール配信先個別設定」がある。
【００４６】
「設定」の設定値には、「なし」及び「あり」のいずれかが設定される。「動作」の設定値には、「撮影（メモリ保存）のみ」、「メール配信」、及び「アップロード」のいずれかが設定される。
【００４７】
「撮影画像」の設定値には、「静止画」及び「動画」のいずれかが設定される。「動画像撮影終了条件」は、「撮影画像」の設定値が「動画」のときに有効となる設定項目であり、「時間経過」として動画像撮影開始から終了までの分・秒の値、或いはセンサがＯＦＦになるときに撮影を終了する「センサＯＦＦ」が設定される。
【００４８】
「メール配信先」の設定値には、「メール配信設定の配信先」、「マスタアドレス」、及び「個別設定」のいずれかが設定される。「メール配信設定の配信先」及び「マスタアドレス」については後述する。
【００４９】
「メール配信先個別設定」は、「メール配信先」の設定値が「個別設定」のときに有効となる設定項目であり、メール配信先とするメールアドレスを複数設定することができる。
【００５０】
図８は、図２の設定記憶部２０１に記憶される設定データの「音撮影設定」の内容を示す概略図である。
【００５１】
図８において、設定データにおける「音撮影設定」の設定項目としては、「設定」、「動作」、「撮影画像」、「動画像撮影終了条件」、「メール配信先」、及び「メール配信先個別設定」がある。
【００５２】
「設定」の設定値には、「なし」及び「あり」のいずれかが設定される。「動作」の設定値には、「撮影（メモリ保存）のみ」、「メール配信」、及び「アップロード」のいずれかが設定される。「撮影画像」の設定値には、「静止画」及び「動画」のいずれかが設定される。
【００５３】
「動画像撮影終了条件」は、「撮影画像」の設定値が「動画」のときに有効となる設定項目であり、「時間経過」として動画像撮影開始から終了までの分・秒の値、或いは音の入力がＯＦＦになるときに撮影を終了する「音ＯＦＦ」が設定される。
【００５４】
「メール配信先」の設定値には、「メール配信設定の配信先」、「マスタアドレス」、及び「個別設定」のいずれかが設定される。「メール配信設定の配信先」及び「マスタアドレス」については後述する。
【００５５】
「メール配信先個別設定」は、「メール配信先」の設定値が「個別設定」のときに有効となる設定項目であり、メール配信先とするメールアドレスを複数設定することができる。
【００５６】
図９は、図２の設定記憶部２０１に記憶される設定データの「メール配信設定」、「アップロード設定」、及び「画像保存設定」の各内容を示す概略図である。
【００５７】
図９において、設定データにおける「メール配信設定」の設定項目としては、「サーバ名」、「送信元」、「配信先」、及び「マスタアドレス」がある。
【００５８】
「サーバ名」の設定値には、メールを送信するときの送信サーバ名が設定される。「送信元」の設定値には、送信元メールアドレスが設定される。「配信先」の設定値には、配信先メールアドレスが設定される。
【００５９】
「マスタアドレス」は、特定のメールアドレスとしてユーザが設定できるもので、「手動撮影設定」、「時刻撮影設定」、「センサ撮影設定」、及び「音撮影設定」の「メール配信先」の設定値として設定できる。「マスタアドレス」としては、撮像装置１のユーザ自身のメールアドレスや撮像装置１を使用したシステムの管理者のメールアドレス等があげられる。
【００６０】
設定データにおける「アップロード設定」の設定項目としては、「ホスト名」、「ユーザ名」、及び「パスワード」がある。「ホスト名」の設定値には、アップロード先のファイル転送サーバとなるホスト（例えば、サーバ５等）のホスト名が設定される。
【００６１】
「ユーザ名」の設定値には、アップロード先のファイル転送サーバへログインする際のユーザ名が設定される。「パスワード」の設定値には、アップロード先のファイル転送サーバへログインする際のパスワードが設定される。
【００６２】
設定データにおける「画像保存設定」の設定項目としては「保存先」がある。「保存先」の設定値には、撮影画像データを画像ファイルとして画像記憶部２０８に保存するときのディレクトリパスの文字列が設定される。
【００６３】
図１０は、図２のユーザインタフェース２０７の外観を示す図である。
【００６４】
図１０において、ユーザインタフェース２０７は、表示部１００１と、選択キー１００２と、設定キー１００３と、数字／英字・記号切替えキー１００４と、撮影キー１００５と、数字・英字・記号入力キー１００６とで構成される。
【００６５】
表示部１００１は、設定データを設定記憶部２０１へ設定するときの入力画面をユーザへ提供する。選択キー１００２は、ユーザが設定データを入力するときに、設定データ、設定項目、設定値の選択に使用される。設定キー１００３は、ユーザが設定データの入力を開始するとき、設定データ、設定項目、設定値の選択を確定するとき、設定項目に対する設定入力を確定するときに使用される。
【００６６】
数字／英字・記号切替えキー１００４は、数字・英字・記号入力キー１００６を使用して文字入力をする際に、数字入力と英字・記号入力を切り替えるのに使用される。撮影キー１００５は、手動撮影で画像を撮影するときに使用される。手動撮影で動画像が撮影されるときは、撮影キー１００５で撮影を開始し、もう一度撮影キー１００５が押されると撮影を終了する。数字・英字・記号入力キー１００６は、数字、英字、記号の入力に使用される。
【００６７】
図１１は、図１０のユーザインタフェース２０７により設定データの設定値が入力されたときに表示部１００１に表示する画面の一例を示す概略図である。
【００６８】
図１１において、設定キー１００３が押されると設定入力が開始され、トップメニューとして設定データの選択が行われる。
【００６９】
まず、表示画面１１０１のように、表示部１００１に「手動撮影設定」を表示し、次に、選択キー１００２が押されると、表示画面１１０２のように「時刻撮影設定」を表示する。選択キー１００２が押される度に順次、表示画面１１０３の「センサ撮影設定」、表示画面１１０４の「音撮影設定」、表示画面１１０５の「メール配信設定」、表示画面１１０６の「アップロード設定」、表示画面１１０７の「画像保存設定」と表示され、更に選択キー１００２が押されると最初に戻り、表示画面１１０１の「手動撮影設定」を表示する。設定値を入力したい設定データが表示されているところで設定キー１００３が押されると、選択された設定データに対して設定値を入力するサブメニューへ移動する。
【００７０】
図１２は、図１０のユーザインタフェース２０７により設定データにおける「センサ撮影設定」の設定値が入力されたときに表示部１００１に表示する画面の一例を示す概略図である。
【００７１】
図１２において、まず、表示画面１２０１に示すように、「センサ撮影設定」の「設定」の設定画面を表示部１００１に表示し、「１．なし」又は「２．あり」が選択キー１００２又は数字・英字・記号入力キー１００６によって選択され、設定キー１００３によって設定される。
【００７２】
次に、表示画面１２０２に示すように、「センサ撮影設定」の「動作」の設定画面を表示し、更に表示画面１２０３に示すように「センサ撮影設定」の「撮影画像」の設定画面を表示する。
【００７３】
「センサ撮影設定」の「撮影画像」が「動画」のときは、表示画面１２０４に示すように、「センサ撮影設定」の「動画像撮影終了条件」の設定画面を表示し、更に「動画像撮影終了条件」の設定値が「時間経過」のときは、表示画面１２０５に示すように、「動画像撮影終了条件（時間経過）」の設定値（分秒）の入力画面を表示する。この設定値は、数字・英字・記号入力キー１００６によって入力され、設定キー１００３によって設定される。
【００７４】
表示画面１２０３で「静止画」が設定されたときや表示画面１２０４で「センサＯＦＦ」が設定されたときは、表示画面１２０６に示すように「センサ撮影設定」の「メール配信先」の設定画面を表示する。
【００７５】
「メール配信先」に「個別設定」が設定されたときは、表示画面１２０７に示すように「センサ撮影設定」の「メール配信先個別設定」の入力画面を表示する。この設定値は、数字・英字・記号入力キー１００６によって入力され、設定キー１００３によって設定される。
【００７６】
「メール配信先個別設定」は複数設定できるので、表示画面１２０７の入力画面を繰り返し表示する。表示画面１２０７の入力画面でメールアドレスを入力する前に設定キー１００３が押されると、表示画面１２０７の入力画面を終了する。
【００７７】
表示画面１２０６の設定画面で「メール配信設定の配信先」或いは「マスタアドレス」が設定されたとき、又は表示画面１２０７の入力画面が終了したときは設定メニューを終了する。
【００７８】
設定データにおける「手動撮影設定」、「時刻撮影設定」、「音撮影設定」、「メール配信設定」、「アップロード設定」、及び「画像保存設定」についても、図１２と同様に、設定画面を表示することにより設定値が入力される。これにより、ユーザインタフェース２０７を用いて一通りの設定データを入力することができる。
【００７９】
次に、図１の撮像装置の動作アルゴリズムを図１３〜図１６のフローチャートに従って説明する。
【００８０】
図１３は、図１の撮像装置の動作アルゴリズムを示すフローチャートである。
【００８１】
図１３において、ステップＳ１３０１では、制御部２０６は、撮像部２０２で画像撮影するか否かを判別する。この判別の結果、画像撮影すると判別した場合は（ステップＳ１３０１でＹＥＳ）、ステップＳ１３０２へ進む一方、画像撮影しないと判別した場合は（ステップＳ１３０１でＮＯ）、ステップＳ１３０１へ戻って処理を続ける。ステップＳ１３０１の処理の詳細は、図１４を参照して後述する。
【００８２】
ステップＳ１３０２では、撮影する画像が静止画像であるか否かを判別する。即ち、上述した「手動撮影設定」、「時刻撮影設定」、「センサ撮影設定」、及び「音撮影設定」の各設定データのうち、ステップＳ１３０１で画像撮影が行われると判別した設定データにおける「撮影画像」の設定値が、「静止画」であるか「動画」であるかを判別する。この判別の結果、「撮影画像」の設定値が「静止画」の場合は（ステップＳ１３０２でＹＥＳ）、ステップＳ１３０３へ進む一方、「動画」の場合は（ステップＳ１３０２でＮＯ）、ステップＳ１３０８へ進む。
【００８３】
ステップＳ１３０３では、ユーザによる静止画像の撮影が行われると、ステップＳ１３０４へ進む。ステップＳ１３０８では、ユーザによる動画像の撮影が行われると、ステップＳ１３０４へ進む。ステップＳ１３０８の処理の詳細は図１５を参照して後述する。
【００８４】
ステップＳ１３０４では、撮影画像をサーバ５にアップロードするか否かを設定データに基づいて判別する。則ち、「手動撮影設定」、「時刻撮影設定」、「センサ撮影設定」、及び「音撮影設定」の各設定データのうち、ステップＳ１３０１で画像撮影が行われると判別した設定データにおける「動作」の設定値が、「アップロード」であるか否かを判別する。この判別の結果、「動作」の設定値が「アップロード」である場合は（ステップＳ１３０４でＹＥＳ）、ステップＳ１３０５へ進む一方、「アップロード」ではない場合は（ステップＳ１３０４でＮＯ）、ステップＳ１３０９へ進み、処理を続ける。
【００８５】
ステップＳ１３０５では、撮影画像をサーバ５へのアップロード用画像として画像記憶部２０８へ保存し、ステップＳ１３０６へ進む。ステップＳ１３０５の処理の詳細は、図１６を参照して後述する。
【００８６】
次に、ステップＳ１３０６では、通信部２１０の通信機能が有効で、画像送信できるか否かを判別する。この判別の結果、画像送信できる場合は（ステップＳ１３０６でＹＥＳ）、上記判別した設定データにおける「アップロード設定」の設定値にしたがってファイル転送サーバであるサーバ５へログインし、撮影画像をアップロードして（ステップＳ１３０７）、ステップＳ１３０１へ戻る。
【００８７】
一方、ステップＳ１３０９では、撮影画像をメール配信するか否かを判別する。則ち、「手動撮影設定」、「時刻撮影設定」、「センサ撮影設定」、及び「音撮影設定」の各設定データのうち、ステップＳ１３０１で画像撮影が行われると判別した設定データにおける「動作」の設定値が、「メール配信」であるか否かを判別する。この判別の結果、「メール配信」である場合は（ステップＳ１３０９でＹＥＳ）、ステップＳ１３１０へ進む一方、「メール配信」ではない場合は（ステップＳ１３０９でＮＯ）、ステップＳ１３１３へ進み、処理を続ける。
【００８８】
ステップＳ１３１０では、撮影画像をメール配信用画像として画像記憶部２０８へ保存し、ステップＳ１３１１へ進む。ステップＳ１３１０の処理の詳細は、図１６を参照して後述する。
【００８９】
ステップＳ１３１１では、通信部２１０の通信機能が有効で、画像送信できるか否かを判別する。この判別の結果、画像送信できる場合は（ステップＳ１３１１でＹＥＳ）、「手動撮影設定」、「時刻撮影設定」、「センサ撮影設定」、及び「音撮影設定」の各設定データのうち、ステップＳ１３０１で画像撮影が行われると判別した設定データにおける「メール配信先」の設定値と「メール配信設定」の設定値にしたがって撮影画像をメール配信し（ステップＳ１３１２）、ステップＳ１３０１へ戻る。
【００９０】
一方、ステップＳ１３１３では、撮影画像を撮影（メモリ保存）のみの画像として画像記憶部２０８へ保存し、ステップＳ１３０１へ戻る。ステップＳ１３１３の処理の詳細は、図１６を参照して後述する。
【００９１】
図１４は、図１の撮像装置の動作アルゴリズムにおける画像撮影判断処理を示すフローチャートである。本フローチャートは図１３のステップＳ１３０１に相当する。
【００９２】
図１４において、ステップＳ１４０１では、制御部２０６は、撮影開始時に画像撮影トリガとなるものが手動撮影か否かを判別する。具体的には、ユーザインタフェース２０７の撮影キー１００５が押されたか否かを判別し、撮影キー１００５が押された場合は（ステップＳ１４０１でＹＥＳ）、画像撮影すると判別して（ステップＳ１４０５）、リターンする一方、撮影キー１００５が押されていない場合は（ステップＳ１４０１でＮＯ）、ステップＳ１４０２へ進み、処理を続ける。
【００９３】
ステップＳ１４０２では、撮影開始時に画像撮影トリガとなるものが時刻撮影か否かを判別する。具体的には、図６の設定データ「時刻撮影設定」における「自動撮影条件」が「定時刻」又は「一定間隔」であって、「定時刻」の場合に「撮影時刻」に設定された時刻になったか否かを判別し、「一定間隔」の場合に「撮影間隔」で設定された時間が経過したか否かを判別する。この判別の結果、「時刻撮影設定」における「自動撮影条件」が成立した場合は（ステップＳ１４０２でＹＥＳ）、ステップＳ１４０５へ進む一方、成立しない場合は（ステップＳ１４０２でＮＯ）、ステップＳ１４０３へ進み、処理を続ける。
【００９４】
ステップＳ１４０３では、撮影開始時に画像撮影トリガとなるものがセンサ撮影か否かを判別する。具体的には、図７の設定データ「センサ撮影設定」における「設定」が「あり」で、センサ入力部２０３に接続されたセンサがＯＮになったか否かを判別し、「センサ撮影設定」における「設定」が「あり」で、センサ入力部２０３に接続されたセンサがＯＮになった場合は（ステップＳ１４０３でＹＥＳ）、ステップＳ１４０５へ進む。一方、そうでない場合はステップＳ１４０４へ進み、処理を続ける。
【００９５】
ステップＳ１４０４では、撮影開始時に画像撮影トリガとなるものが音撮影か否かを判別する。具体的には、図８の設定データ「音撮影設定」における「設定」が「あり」で、音入力部２０４の音検出がＯＮになったか否かを判別し、「音撮影設定」における「設定」が「あり」で、音入力部２０４の音検出がＯＮになった場合は（ステップＳ１４０４でＹＥＳ）、ステップＳ１４０５へ進む。一方、そうでない場合は（ステップＳ１４０４でＮＯ）、画像撮影しないと判別して（ステップＳ１４０６）、リターンする。
【００９６】
本処理により、撮像装置１において撮影開始時に画像撮影トリガとなるものが何であるかを判別することができる。
【００９７】
図１５は、図１の撮像装置の動作アルゴリズムにおける動画像撮影処理を示すフローチャートである。本フローチャートは図１３のステップＳ１３０８に相当する。
【００９８】
図１５において、動画像撮影が開始されると（ステップＳ１５０１）、ユーザインタフェース２０７の撮影キー１００５が押されて手動で動画像撮影が開始されたか否かを判別する（ステップＳ１５０２）。この判別の結果、撮影キー１００５が押されて動画像撮影が開始された場合は（ステップＳ１５０２でＹＥＳ）、ステップＳ１５０３へ進む一方、撮影キー１００５以外で動画像撮影が開始された場合は（ステップＳ１５０２でＮＯ）、ステップＳ１５０５へ進み、処理を続ける。
【００９９】
ステップＳ１５０３では、手動による動画像撮影が終了して撮影キー１００５が押されたか否かを判別する。この判別の結果、撮影キー１００５が押されない場合は（ステップＳ１５０３でＮＯ）、ステップＳ１５０３へ戻る一方、撮影キー１００５が押された場合は（ステップＳ１５０３でＹＥＳ）、動画像撮影を終了して（ステップＳ１５０４）、リターンする。
【０１００】
一方、ステップＳ１５０５では、図６の設定データ「時刻撮影設定」における「自動撮影条件」が成立して動画像撮影が開始されたか否かを判別し、「時刻撮影設定」における「自動撮影条件」が成立して動画像撮影が開始された場合は（ステップＳ１５０５でＹＥＳ）、ステップＳ１５０６へ進む一方、「時刻撮影設定」における「自動撮影条件」以外で動画像撮影が開始された場合は（ステップＳ１５０５でＮＯ）、ステップＳ１５０７へ進み、処理を続ける。
【０１０１】
ステップＳ１５０６では、図６の設定データ「時刻撮影設定」における「動画像撮影終了条件」の「時間経過」が成立したか否かを判別する。この判別の結果、「時間経過」が成立しない場合は（ステップＳ１５０６でＮＯ）、ステップＳ１５０６へ戻って処理を続ける一方、「時間経過」が成立した場合は（ステップＳ１５０６でＹＥＳ）、ステップＳ１５０４へ進み、リターンする。
【０１０２】
ステップＳ１５０７では、図７の設定データ「センサ撮影設定」又は図８の設定データ「音撮影設定」で動画像撮影を開始するトリガとなった設定データの「動画像撮影終了条件」が「時間経過」であるか否かを判別する。この判別の結果、動画像撮影を開始するトリガとなった設定データの「動画像撮影終了条件」が「時間経過」の場合は（ステップＳ１５０７でＹＥＳ）、ステップＳ１５０８へ進む一方、そうでない場合はステップＳ１５０９へ進み、処理を続ける。
【０１０３】
ステップＳ１５０８では、図７の設定データ「センサ撮影設定」又は図８の設定データ「音撮影設定」で動画像撮影を開始するトリガとなった設定データの「動画像撮影終了条件」の「時間経過」が成立したか否かを判別する。この判別の結果、「時間経過」が成立しない場合は（ステップＳ１５０８でＮＯ）、ステップＳ１５０８へ戻って処理を続ける一方、「時間経過」が成立した場合は（ステップＳ１５０８でＹＥＳ）、ステップＳ１５０４へ進み、リターンする。
【０１０４】
ステップＳ１５０９では、図７の設定データ「センサ撮影設定」又は図８の設定データ「音撮影設定」で動画像撮影を開始するトリガとなった設定データの「動画像撮影終了条件」の「センサＯＦＦ」又は「音ＯＦＦ」が成立したか否かを判別する。この判別の結果、動画像撮影を開始するトリガとなった設定データが「センサ撮影設定」であって、センサ入力部２０３のセンサがＯＦＦになった場合は（ステップＳ１５０９でＹＥＳ）、ステップＳ１５０４へ進む一方、センサ入力部２０３のセンサがＯＦＦにならない場合は（ステップＳ１５０９でＮＯ）、ステップＳ１５０９へ戻って処理を続ける。
【０１０５】
また、ステップＳ１５０９の判別の結果、動画像撮影を開始するトリガとなった設定データが「音撮影設定」であって、音入力部２０４の音検出がＯＦＦになった場合は（ステップＳ１５０９でＹＥＳ）、ステップＳ１５０４へ進む一方、音入力部２０４の音検出がＯＦＦにならない場合は（ステップＳ１５０９でＮＯ）、ステップＳ１５０９へ戻って処理を続ける。
【０１０６】
図１６は、図１の撮像装置の動画アルゴリズムにおける画像保存処理を示すフローチャートである。本フローチャートは図１３のステップＳ１３０５，Ｓ１３１０，及びＳ１３１３に相当する。
【０１０７】
図１６において、ステップＳ１６０１では、画像記憶部２０８にメモリが装着されているか否かを判別する。この判別の結果、図３（ａ）の画像記憶部３０１に示すように、画像記憶部２０８にメモリが内蔵されている場合は必ずメモリが装着されていると判断し（ステップＳ１６０１でＹＥＳ）、ステップＳ１６０２へ進む一方、メモリが装着されていない場合は（ステップＳ１６０１でＮＯ）リターンする。
【０１０８】
また、図３（ｂ）の画像記憶部３０２に示すように、画像記憶部２０８がメモリカードインタフェースとメモリカードとで構成され、メモリカードが装着されている場合は（ステップＳ１６０１でＹＥＳ）、ステップＳ１６０２へ進む一方、メモリカードが装着されていない場合は（ステップＳ１６０１でＮＯ）、リターンする。
【０１０９】
ステップＳ１６０２では、画像撮影トリガとなるものがセンサ入力部２０３からのセンサ入力又は音入力部２０４からの音入力か、それ以外かを判別する。具体的には、図７の設定データ「センサ撮影設定」又は図８の設定データ「音撮影設定」にしたがって画像撮影が行われたか否かを判別する。この判別の結果、設定データ「センサ撮影設定」又は「音撮影設定」にしたがって画像撮影が行われた場合は（ステップＳ１６０２でＹＥＳ）、ステップＳ１６０３へ進み、行われなかった場合は（ステップＳ１６０２でＮＯ）、リターンする。
【０１１０】
ステップＳ１６０３では、撮影画像を保存するときのファイル名が生成される。つづいて、ステップＳ１６０４では、図９の設定データ「画像保存設定」の「保存先」に設定されたディレクトリパスへ、ステップＳ１６０３で生成されたファイル名で画像ファイルを保存し、リターンする。
【０１１１】
上記実施の形態によれば、撮影開始時に画像撮影トリガとなるものが何であるかを判別し（図１４のステップＳ１４０１〜１４０４）、画像撮影トリガとなるものがセンサ入力部２０３からのセンサ入力又は音入力部２０４からの音入力である場合は（図１６のステップＳ１６０２でＹＥＳ）、センサ撮影設定又は音撮影設定により撮影された画像を画像ファイルとして画像記憶部２０８に記憶保存するので、自動撮影により撮影された画像をメモリの容量を気にすることなく、記憶することができる。
【０１１２】
また、定時刻撮影や一定間隔撮影等の一連の自動撮影において、画像撮影トリガにより定期的に撮影された画像をメモリへ保存せずに、通信網６経由でメール端末４に送信（図１３のステップＳ１３１２）するか、サーバ５にアップロード（図１３のステップＳ１３０７）するので、画像撮影トリガを設定したユーザが定期的に画像を確認することを可能にし、メモリの使用量を抑えることができる。
【０１１３】
更に、センサ撮影や音撮影では、撮影時刻を予測することが困難でメモリの使用量がどの位になるのかが不明であるが、ユーザにとって撮影された画像の重要度が高い場合が多いので、センサ撮影や音撮影により撮影された画像を通信網６経由でメール端末４やサーバ５に送信することなく、メモリへ保存しておくことができるという効果がある。
【０１１４】
撮像装置１に設定データとして設定される設定項目は、上述した内容に限定されるものではなく、例えば、画像撮影のトリガとして通信部２１０に他の装置からの着信があったときに画像を撮影する設定を追加してもよい。
【０１１５】
また、設定データの設定画面は、図１１、図１２の内容に限定されるものではなく、設定データの設定値が設定できるものであれば、他の方法であってもよい。
【０１１６】
また、設定データの設定は、撮像装置１のユーザインタフェース２０７により行われることに限定されるものではなく、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）又は情報機器に設定データの設定値を入力するソフトウェアを実装してユーザが設定値の入力を行い、該ＰＣ又は情報機器と撮像装置１とを接続して設定値入力済みの設定データを転送することで実現してもよい。その場合のＰＣ又は情報機器と撮像装置との接続は、ＲＳ−２３２Ｃ、ＵＳＢ、パラレル、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ、及びその他情報機器同士を接続する通信規格のいずれかの通信インタフェースを、ＰＣ又は情報機器と撮像装置の双方に実装することによって可能になる。
【０１１７】
また、設定データの設定は、撮像装置１のユーザインタフェース２０７により行われることに限定されるものではなく、例えば、インターネット上のサイトで設定データの設定値を入力するサービスを実装してユーザがブラウザで設定値の入力を行い、インターネット上のサイトから撮像装置１へ通信網６経由で接続して設定値入力済みの設定データを転送することで実現してもよい。
【０１１８】
本発明は、上述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（図１３〜図１６のフローチャートに対応するプログラム）を、コンピュータ又はＣＰＵに供給し、そのコンピュータ又はＣＰＵが該供給されたプログラムを読み出して実行することによっても本発明の目的が達成されることは云うまでもない。この場合、上記プログラムは、該プログラムを記憶した記憶媒体から直接、又はインターネット、商用ネットワーク、若しくはローカルエリアネットワーク等に接続された不図示の他のコンピュータやデータベース等からダウンロードすることにより供給される。
【０１１９】
また、上記プログラムは、上述した実施の形態の機能をコンピュータで実現することができればよく、その形態は、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給されるスクリプトデータ等の形態を有するものでもよい。
【０１２０】
更に、上述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを記憶した記憶媒体をコンピュータに供給し、そのコンピュータ又はＣＰＵが該記憶媒体に格納されたプログラムを読み出して実行することによっても、本発明の目的が達成されることは云うまでもない。
【０１２１】
上述した実施の形態では、プログラムは不図示のＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）に格納されているが、これに限定する必要はなく、プログラムを供給する記憶媒体としては、例えば、ＲＡＭ、ＮＶ−ＲＡＭ、ハードディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、他のＲＯＭ等の上記プログラムを記憶できるものであればよい。
【０１２２】
本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
【０１２３】
〔実施態様１〕  複数の撮影トリガのうちの少なくとも１つにより撮影を開始する撮影手段を備える撮像装置において、前記撮影開始時に撮影トリガとなるものを判別する撮影トリガ判別手段と、前記撮影した画像を、前記判別した撮影トリガに応じて記憶する画像記憶手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
【０１２４】
〔実施態様２〕  所定の通信網を経由して他の装置と通信を行う通信手段を備えることを特徴とする実施態様１記載の撮像装置。
【０１２５】
〔実施態様３〕  前記撮影トリガにより開始する撮影として、所定の時刻に撮影する定時刻撮影、一定の時間間隔で撮影する一定間隔撮影、所定のセンサ入力が検出されたときに撮影するセンサ撮影、及び音の入力が検出されたときに撮影する音撮影を含む自動撮影を設定する設定手段を備えることを特徴とする実施態様１又は２記載の撮像装置。
【０１２６】
〔実施態様４〕  前記設定手段は、前記他の装置からの着信があったときに前記撮影を開始する着信撮影を設定することを特徴とする実施態様３記載の撮像装置。
【０１２７】
〔実施態様５〕  前記画像記憶手段は、前記センサ撮影又は前記音撮影により撮影された画像を記憶媒体に記憶し、前記センサ撮影及び前記音撮影以外で撮影された画像を前記記憶媒体に記憶しないことを特徴とする実施態様３又は４記載の撮像装置。
【０１２８】
〔実施態様６〕  複数の撮影トリガのうちの少なくとも１つにより撮影を開始する撮影手段を備える撮像装置の制御方法において、前記撮影開始時に撮影トリガとなるものを判別する撮影トリガ判別工程と、前記撮影した画像を、前記判別した撮影トリガに応じて記憶する画像記憶工程とを備えることを特徴とする制御方法。
【０１２９】
〔実施態様７〕  所定の通信網を経由して他の装置と通信を行う通信工程を備えることを特徴とする実施態様６記載の制御方法。
【０１３０】
〔実施態様８〕  前記撮影トリガにより開始する撮影として、所定の時刻に撮影する定時刻撮影、一定の時間間隔で撮影する一定間隔撮影、所定のセンサ入力が検出されたときに撮影するセンサ撮影、及び音の入力が検出されたときに撮影する音撮影を含む自動撮影を設定する設定工程を備えることを特徴とする実施態様６又は７記載の制御方法。
【０１３１】
〔実施態様９〕  前記設定工程は、前記他の装置からの着信があったときに前記撮影を開始する着信撮影を設定することを特徴とする実施態様８記載の制御方法。
【０１３２】
〔実施態様１０〕  前記画像記憶工程は、前記センサ撮影又は前記音撮影により撮影された画像を記憶媒体に記憶し、前記センサ撮影及び前記音撮影以外で撮影された画像を前記記憶媒体に記憶しないことを特徴とする実施態様８又は９記載の制御方法。
【０１３３】
〔実施態様１１〕  複数の撮影トリガのうちの少なくとも１つにより撮影を開始する撮影手段を備える撮像装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、前記プログラムは、前記撮影開始時に撮影トリガとなるものを判別する撮影トリガ判別ステップと、前記撮影した画像を、前記判別した撮影トリガに応じて記憶する画像記憶ステップとを備えることを特徴とするプログラム。
【０１３４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の撮像装置によれば、複数の撮影トリガのうちの少なくとも１つにより開始された撮影において、撮影開始時に撮影トリガとなるものを判別し、撮影された画像を、判別した撮影トリガに応じて記憶するので、撮影された画像をメモリの容量を気にすることなく、記憶することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る撮像装置が適用されるシステムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１の撮像装置１の内部構成を示すブロック図である。
【図３】図２の画像記憶部２０８の構成例を示す図であり、（ａ）はメモリの場合、（ｂ）はメモリカードの場合を示す。
【図４】図２の通信部２１０の構成例を示す図であり、（ａ）は通信インタフェースの場合、（ｂ）はカードインタフェースの場合を示す。
【図５】図２の設定記憶部２０１に記憶される設定データの「手動撮影設定」の内容を示す概略図である。
【図６】図２の設定記憶部２０１に記憶される設定データの「時刻撮影設定」の内容を示す概略図である。
【図７】図２の設定記憶部２０１に記憶される設定データの「センサ撮影設定」の内容を示す概略図である。
【図８】図２の設定記憶部２０１に記憶される設定データの「音撮影設定」の内容を示す概略図である。
【図９】図２の設定記憶部２０１に記憶される設定データの「メール配信設定」、「アップロード設定」、及び「画像保存設定」の各内容を示す概略図である。
【図１０】図２のユーザインタフェース２０７の外観を示す図である。
【図１１】図１０のユーザインタフェース２０７により設定データの設定値が入力されたときに表示部１００１に表示する画面の一例を示す概略図である。
【図１２】図１０のユーザインタフェース２０７により設定データにおける「センサ撮影設定」の設定値が入力されたときに表示部１００１に表示する画面の一例を示す概略図である。
【図１３】図１の撮像装置の動作アルゴリズムを示すフローチャートである。
【図１４】図１の撮像装置の動作アルゴリズムにおける画像撮影判断処理を示すフローチャートである。
【図１５】図１の撮像装置の動作アルゴリズムにおける動画像撮影処理を示すフローチャートである。
【図１６】図１の撮像装置の動作アルゴリズムにおける画像保存処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２０１  設定記憶部
２０２  撮像部
２０３  センサ入力部
２０４  音入力部
２０５  ＲＡＭ
２０６  制御部
２０７  ユーザインタフェース
２０８  画像記憶部
２０９  記憶制御部
２１０  通信部
【図１】
2004274274.tif 000003
【図２】
2004274274.tif 000004
【図３】
2004274274.tif 000005
【図４】
2004274274.tif 000006
【図５】
2004274274.tif 000007
【図６】
2004274274.tif 000008
【図７】
2004274274.tif 000009
【図８】
2004274274.tif 000010
【図９】
2004274274.tif 000011
【図１０】
2004274274.tif 000012
【図１１】
2004274274.tif 000013
【図１２】
2004274274.tif 000014
【図１３】
2004274274.tif 000015
【図１４】
2004274274.tif 000016
【図１５】
2004274274.tif 000017
【図１６】
2004274274.tif 000018