(57)【要約】【課題】検査員が被検査物の交換時に眩惑することを防止した検査用照明装置を提供する。【解決手段】保持手段の進退動によって着脱自在に保持されたパネル状の被検査物を背後から照明する検査用照明装置であって、光源４と導光板５との間に設けられ光源４から出射される光を遮蔽するシャッター部材６と、シャッター部材６を開閉動作させる電動機Ｍ１、Ｍ２と、を備え、シャッター部材６は、保持手段の被検査物に対する着脱操作と連動して電動機Ｍ１、Ｍ２を動作させ、被検査物の検査時にはシャッター部材６が開動作し、被検査物の交換時にはシャッター部材６が閉動作して導光板５からの光を遮蔽するように構成する。これにより、確実に光源からの光を遮断して検査員が被検査物の交換時に眩惑することを防止できる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
保持手段の進退動によって着脱自在に保持されたパネル状の被検査物をその背後から照明する検査用照明装置において、光源と、該光源から出射された光を一方の側面から入射して他方の側面から出射する導光板と、前記光源と該導光板との間に設けられ前記光源から出射される光を遮蔽するシャッター部材と、該シャッター部材を開閉動作させる電動機と、を備え、前記シャッター部材は、前記保持手段の前記被検査物に対する着脱操作と連動して前記電動機を動作させ、前記被検査物が前記保持手段に保持されている検査時には前記シャッター部材が開動作し、前記被検査物が前記保持手段から離脱している前記被検査物の交換時には前記シャッター部材が閉動作して前記光源からの光を遮蔽するように構成されたことを特徴とする検査用照明装置。
【請求項２】
前記保持手段を進退動させる駆動源を開閉する操作スイッチと前記電動機を駆動させる駆動スイッチとが連動して動作するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の検査用照明装置。
【請求項３】
前記保持手段が進退動したときの該保持手段の当接により、前記電動機を駆動させる駆動スイッチが動作するようしたことを特徴とする請求項１に記載の検査用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶パネル等薄板状被検査物の検査を行う検査装置に用いられる照明装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、液晶表示装置等の製造過程で、画素の欠陥や発色の不良、ムラ、及び輝度等を検査する目的で、液晶パネルにドライバＩＣを実装する前に、液晶封入後の液晶パネルの検査が行なわれている。この検査に用いられる検査装置では、光を液晶パネルの背後から照射し、その透過特性を検査することを行なっている。この検査には、ＣＣＤカメラを使用してテストパターンを検査する自動検査装置、または人間が目視で検査する目視検査装置が用いられる。いずれの検査装置も、照明装置によって液晶パネルの背後から照明し、その透過特性を検査している。
【０００３】
上記の目視検査装置には、被検査物である液晶パネルを照明するために、蛍光灯等の放電灯を光源とするバックライト等の検査用照明装置と、液晶パネルを検査用照明装置から所定距離だけ離間した位置に着脱自在に保持させる保持手段とが設けられている。すなわち、液晶パネルを検査する際には、液晶パネルを保持手段に保持させることにより、検査用照明装置からの光を液晶パネルに背後から適切に照射させることができる。また、別の未検査の液晶パネルを検査する際には、保持されている検査済みの液晶パネルを保持手段から離脱させた後、別の未検査の液晶パネルを保持手段へ再び保持させることにより、液晶パネルの交換を行っている。
【０００４】
上記の検査用照明装置では、検査済みの液晶パネルを保持手段から離脱させて、別の未検査の液晶パネルを保持手段に保持させる際、検査用照明装置からの高い照度の光が検査員の目に直射するため、検査員が眩惑してしまうという問題があった。そこで、液晶パネルを保持手段から離脱させている間は、検査用照明装置からの光の照度をある程度低くさせることにより、検査員が眩惑するのを回避していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の検査用照明装置では、液晶パネルの交換時に検査用照明装置からの光の照度を低くさせるには、光源である蛍光灯の管電流を小さくすればよいが、小さくしすぎると蛍光灯が消灯してしまうので、光の照度をあまり小さくできず、検査員が眩惑するのを回避できなかった。検査員が眩惑するのを回避するには蛍光灯を完全にオフして消灯すれば良いが、蛍光灯をオフすると、次回の検査時にオンさせてもすぐには点灯せず、検査に適した照度まで復帰させるには時間がかかってしまい、点灯検査の検査工程時間が増大してしまっていた。
【０００６】
本発明は、このような従来技術が有していた問題を解決しようとするものであり、その目的とするところは、確実に光源からの光を遮断して検査員が被検査物の交換時に眩惑することを回避でき、且つ検査工程時間を短縮することが可能な検査用照明装置を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、保持手段の進退動によって着脱自在に保持されたパネル状の被検査物をその背後から照明する検査用照明装置において、光源と、該光源から出射された光を一方の側面から入射して他方の側面から出射する導光板と、前記光源と該導光板との間に設けられ前記光源から出射される光を遮蔽するシャッター部材と、該シャッター部材を開閉動作させる電動機と、を備え、前記シャッター部材は、前記保持手段の前記被検査物に対する着脱操作と連動して前記電動機を動作させ、前記被検査物が前記保持手段に保持されている検査時には前記シャッター部材が開動作し、前記被検査物が前記保持手段から離脱している前記被検査物の交換時には前記シャッター部材が閉動作して前記光源からの光を遮蔽するように構成されたことを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、光源からの光を遮断、又はほとんど遮断して検査員が被検査物の交換時に眩惑することを防止でき、且つ検査工程時間の短縮が可能となる。
【０００９】
また、本発明は、前記保持手段を進退動させる操作スイッチと前記電動機を駆動させる駆動スイッチとが連動して動作するようにしたことを特徴とする。さらに、本発明は、前記保持手段を進退動したときの保持手段の当接により、前記電動機を駆動させる駆動スイッチが動作するようしたことを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、保持手段の被検査物に対する着脱操作と連動してシャッター部材が開閉動作するため、被検査物を保持手段に保持させた後に、検査員がシャッター部材を別途開閉動作させる操作を行う必要がなく、効率的な検査が行える。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る検査用照明装置の一実施例を図１乃至図５を用いて説明する。図１は、本発明による検査用照明装置を搭載した目視検査装置の概略を示す斜視図、図２は、図１におけるＴ−Ｔ’線要部断面図、図３は、本発明による検査用照明装置を示す斜視図、図４は、本発明による検査用照明装置を示す透過斜視図、図５は、シャッター部材と保持手段との連動関係を説明する説明図である。
【００１２】
まず、本発明の検査用照明装置を搭載した目視検査装置の構造を図１に基づいて説明する。目視検査装置Ｄは、被検査物である液晶パネル１の背後から光を照射する検査用照明装置Ｌと、液晶パネル１を検査用照明装置Ｌから所定距離離間させた状態で且つ着脱自在に保持する保持手段２とで構成される。検査員は、保持手段２により保持され且つ検査用照明装置Ｌから照射された光により液晶パネル１を目視により検査する。
【００１３】
図２は、液晶パネル１を保持手段２に保持させた状態を示す。液晶パネル１は、目視検査装置Ｄに設けられた支持面３上に偏向フィルター（図示せず）を介して載置され、周知のように保持手段２の保持片が液晶パネル１の四辺の側面に当接されて保持されるようになっている。この保持手段２は電動機等の駆動源Ｋにより動作し、その保持片が液晶パネル１の四辺の側面と接離するように進退動するようになっている。そしてこの駆動源Ｋは操作スイッチ１０を操作することにより動作される。
【００１４】
次に、本発明の検査用照明装置の構造を図３及び図４に基づいて説明する。検査用照明装置Ｌは、光源４、導光板５、シャッター部材６、及び電動機Ｍから構成される。光源４は、検査用照明装置Ｌの内底部に複数の蛍光灯４ａ，４ａが所定の方向に並べてフラット状光源に構成される。光源４から出射される光は、液晶パネル１全域を検査するのに最適な照度に保ってある。
【００１５】
導光板５は、検査用照明装置Ｌの蓋部７の開口窓７ａを覆うように設けられ、且つ光源４から所定距離離間した位置に光源４と略平行に設けられる。また、導光板５は、光源４から出射された光を光源４側の面から入射させるとともに液晶パネル１側の面から出射させ、光源４から出射された光を効率よく外部へ拡散させる拡散機能を備えている。さらに、蓋部７は検査用照明装置Ｌ本体と蝶番（図示せず）により接続されており、開閉自在である。
【００１６】
シャッター部材６は、遮光性且つ可撓性のシート部材で構成され、光源４と導光板５との間で開閉動作を行う。またシャッター部材６の幅は、蓋部７の開口窓７ａの幅それよりも長く構成してあり、またシャッター部材６の長さ寸法はシャッター部材６を閉動作した際、蓋部７の開口窓７ａを覆うような寸法にしてある。従って、シャッター部材６が閉動作することにより、光源４から出射される光を遮蔽させ、検査用照明装置Ｌからの光の照度を検査員が眩惑しない程度まで低くさせることができる。あるいは、完全に遮光できるシート部材を用いることにより、検査用照明装置Ｌからの光を完全に遮蔽させてもよい。
【００１７】
電動機Ｍは、正逆回転可能な２個のモーターＭ１，Ｍ２で構成され、複数のローラーＲ１〜Ｒ３と複数のベルトＢ１〜Ｂ４を介してシャッター部材６を開閉自在に動作させる。また、２個のモーターＭ１，Ｍ２は、検査用照明装置Ｌの外底部に設けられている。
【００１８】
以下、検査用照明装置Ｌの構造を詳述すると、光源４を構成する蛍光灯４ａと同方向に３本のローラーＲ１、Ｒ２、Ｒ３が設けられている。より具体的には、照明用検査装置Ｌ内部の上側面の両端部にローラーＲ１、Ｒ２が互いに略平行に且つ光源４からほぼ同じ高さに設けられ、またローラーＲ２の下方にローラーＲ３が設けられている。
【００１９】
また、モーターＭ１の回転部分とローラーＲ１とはベルトＢ１で接続されており、またモーターＭ２の回転部分とローラーＲ３とはベルトＢ２で接続されている。さらに、ローラーＲ１とローラーＲ２は、ベルトＢ３、Ｂ４で接続されている。ベルトＢ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４は例えば摩擦係数の大きいゴム等で構成されているため、ローラーＲ１、Ｒ２、Ｒ３、及びモーターＭ１、Ｍ２の回転部分の表面上を滑ることなく、モーターＭ１、Ｍ２の回転を確実にローラーＲ１、Ｒ２、Ｒ３へと伝達させる。
【００２０】
シャッター部材６の一端は支持棒８に接続され、支持棒８の両端はそれぞれベルトＢ３、Ｂ４に接続されている。また、シャッター部材６の他端はローラーＲ３に接続されて、巻き取り可能になっている。
【００２１】
次に、シャッター部材６の開閉動作について図４に基づいて説明する。先ずシャッター部材６が、全開から全閉に至るまでの閉動作について説明する。なお全開とは光源４の光が導光板５にすべて照射される場合をいう。シャッター部材６の全開時には、シャッター部材６はローラーＲ３に巻き取られた状態で収納されており、支持棒８はローラーＲ２の近傍に位置している。この状態から、モーターＭ１、Ｍ２がともに時計方向（実線の矢印方向）に回転すると、ベルトＢ１、Ｂ２はともに実線の矢印方向に移動し、モーターＭ１の回転はベルトＢ１を介してローラーＲ１に、またモーターＭ２の回転はベルトＢ２を介してローラーＲ３へと伝達される。そして、ローラーＲ１の回転に伴いベルトＢ３、Ｂ４も実線の矢印方向に移動し、ローラーＢ２も回転する。
【００２２】
したがって、ベルトＢ３、Ｂ４の移動に伴って支持棒８が矢印Ｘの方向に移動し、且つローラーＲ３に巻き取られているシャッター部材６が送り出され、ローラーＲ２上を滑りながら移動する。そして、モーターＭ１、Ｍ２は、支持棒８がローラーＲ１の近傍に到達するまで駆動し続け、閉動作が完了すると、シャッター部材６は導光板５の照射領域のほぼ全域を遮蔽した状態となる。
【００２３】
次に、シャッター部材６が、全閉から全開に至るまでの開動作について説明する。まず、シャッター部材６の全閉時には、支持棒８はローラーＲ１の近傍に位置しており、シャッター部材６は導光板５の照射領域（蓋部７の開口窓７ａ）のほぼ全域を遮蔽している。この状態から、モーターＭ１、Ｍ２がともに反時計方向（破線の矢印方向）に回転すると、ベルトＢ１、Ｂ２はともに破線の矢印方向に移動し、モーターＭ１の回転はベルトＢ１を介してローラーＲ１に、またモーターＭ２の回転はベルトＢ２を介してローラーＲ３へと伝達される。そして、ローラーＲ１の回転に伴い、ベルトＢ３、Ｂ４も破線の矢印方向に移動し、ローラーＲ２も回転する。したがって、ベルトＢ３、Ｂ４の移動に伴って支持棒８が矢印Ｙの方向に移動し、且つローラーＲ２上を滑りながら移動するとともにローラーＲ３にシャッター部材６が巻き取られる。そして、モーターＭ１、Ｍ２は、支持棒８がローラーＲ２の近傍に到達するまで駆動し続け、開動作が完了する。
【００２４】
ここで、シャッター部材６と保持手段２との連動方法について図５を用いて説明する。電動機Ｍは、駆動スイッチ９のオン・オフにより駆動または停止する。また、保持手段２は、操作スイッチ１０のオン・オフにより駆動源Ｋが動作または停止する。駆動スイッチ９と操作スイッチ１０とは連結部材１１により連結されているため、保持手段２の進退動作とシャッター部材６の開閉動作とは連動する。
【００２５】
例えば、操作スイッチ１０を操作することにより保持手段２が動作し、液晶パネル１を保持手段２に保持させると、操作スイッチ１０と連動して駆動スイッチ９が動作するため、電動機Ｍが駆動するとともにシャッター部材６が開動作する。また、操作スイッチ１０を操作することにより保持手段２が動作し、液晶パネル１を保持手段２から離脱させると、操作スイッチ１０と連動して駆動スイッチ９が動作するため、電動機Ｍが駆動するとともにシャッター部材６が閉動作する。
【００２６】
上述の説明に基づき、液晶パネル１の検査方法について説明する。まず、これから検査しようとする液晶パネル１を図１に示す目視検査装置Ｄの支持面３上に載置し、操作スイッチ１０を操作して駆動源Ｋを動作させて保持手段２を移動させて液晶パネル１を保持させる。すると、保持手段２の動作と連動して電動機Ｍが駆動し、シャッター部材６が全閉状態から全開状態へと開動作する。目視検査が完了すると、再び操作スイッチ１０を操作して保持手段２を移動させ、検査済みの液晶パネル１を保持手段２から離脱させる。すると、保持手段２の動作と連動して電動機Ｍが駆動し、シャッター部材６が全開状態から全閉状態へと閉動作する。したがって検査員は、検査用照明装置Ｌからの光が遮蔽されているため眩惑することなく、別の未検査の液晶パネル（図示せず）を支持面３上に載置する交換作業を行うことができる。
【００２７】
また、上記の実施例とは異なるシャッター部材と保持手段との連動方法を用いてもよい。すなわち、保持手段の進退動作による保持手段の移動により、保持手段が駆動スイッチ９を動作させる。
【００２８】
例えば図示しないが、液晶パネルを保持手段に保持させる際に保持手段が進退動作を行うと、保持手段の一部又は連動している作用桿が駆動スイッチに当接して駆動スイッチが動作し、電動機が駆動し始めてシャッター部材が開動作を行う。また同様に、液晶パネルを保持手段から離脱させる際に保持手段が進退動作を行うと、保持手段が駆動スイッチに当接して該駆動スイッチが動作し、電動機が駆動し始めてシャッター部材が閉動作を行うようにしてもよい。
【００２９】
上記実施例はいずれも本発明の単に一例に過ぎず、本発明の趣旨の範囲で適宜変形や修正を加えても、本願の特許請求の範囲に包含されることは明らかである。例えば、本実施例ではモーターを２個用いたが、１個のみの使用でもよい。
【００３０】
【発明の効果】
本発明の検査用照明装置では、確実に光源からの光を遮断して検査員が被検査物の交換時に眩惑することを防止でき、且つ検査工程時間の短縮が可能となる。また、保持手段の被検査物に対する着脱操作と連動してシャッター部材が開閉動作するため、被検査物を保持手段に保持させた後に、検査員がシャッター部材を別途開閉動作させる操作を行う必要がなく、効率的な液晶パネルの検査が行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の検査用照明装置を搭載した目視検査装置の斜視図。
【図２】図１におけるＴ−Ｔ’線要部断面図。
【図３】本発明の一実施例による検査用照明装置の斜視図。
【図４】本実施例による検査用照明装置の透過斜視図。
【図５】本実施例によるシャッター部材と保持手段との連動関係を説明する説明図である。
【符号の説明】
Ｄ    目視検査装置
Ｌ    検査用照明装置
１    液晶パネル
２    保持手段
３    支持面
４    光源
４ａ  蛍光灯
５    導光板
６    シャッター部材
７    蓋部
７ａ  開口窓
８    支持棒
９    駆動スイッチ
１０  操作スイッチ
１１  連結部材
Ｍ、  電動機
Ｍ１、Ｍ２    モーター
Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４  ベルト
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３  ローラー
Ｋ    駆動源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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