(57)【要約】【課題】自体が大型化したり、画像形成装置本体を大型化したりすることなく、また生産性を低下したり、誤操作したり、手差し操作性を悪くしたりすることのない両面装置を提供する。【解決手段】複写機装置本体（画像形成装置本体）１００に対して両面装置７０を着脱自在に外付けする。両面装置は、作像装置Ｗで片面に画像形成済みのシート材Ｓを導入して先端側をスイッチバック出入口７５からいったん外部に放出し、スイッチバックして反転しながら再給送路Ｒ６を通して作像装置Ｗに再給送する。両面装置には、手差しシート材を案内して再給送路を通して作像装置に手差し給送する手差しトレイ７８を開閉自在に備えるとともに、その手差しトレイの上方に前記スイッチバック出入口を設ける。スイッチバック出入口の下には、そこから外部に放出するシート材を案内するガイド部材を開閉自在に備える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作像装置で片面に画像形成済みのシート材を導入して先端側をスイッチバック出入口からいったん外部に放出し、スイッチバックして反転しながら再給送路を通して前記作像装置に再給送する両面装置において、
手差しシート材を案内して前記再給送路を通して前記作像装置に手差し給送する手差しトレイを開閉自在に備えるとともに、
その手差しトレイの上方に前記スイッチバック出入口を設ける、
ことを特徴とする、両面装置。
【請求項２】
前記スイッチバック出入口から外部に放出するシート材を案内するガイド部材を開閉自在に備えることを特徴とする、請求項１に記載の両面装置。
【請求項３】
両面に画像形成を行うシート材の長さに応じて自動的に前記ガイド部材を開閉することを特徴とする、請求項２に記載の両面装置。
【請求項４】
リンク機構を介して前記手差しトレイの開閉に前記ガイド部材の開閉を連動することを特徴とする、請求項２に記載の両面装置。
【請求項５】
前記手差しトレイの動きを検知する検知手段と、その検知手段の検知結果に基づき前記ガイド部材を駆動する駆動手段とを備え、前記手差しトレイの開閉に前記ガイド部材の開閉を連動することを特徴とする、請求項２に記載の両面装置。
【請求項６】
前記手差しトレイが閉位置にあるとき、その手差しトレイの、前記スイッチバック出入口から放出したシート材が接触する部分にガイドリブを設けることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか１に記載の両面装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１に記載の両面装置を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項８】
前記両面装置を画像形成装置本体に対して着脱自在に外付けすることを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、またはそれらの複合機など、用紙・ＯＨＰフィルム等のシート材に画像を形成する画像形成装置に関する。および、そのような画像形成装置などにおいて、作像装置で片面に画像形成済みのシート材をスイッチバックし、反転して再び作像装置に再給送する両面装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機等の画像形成装置の中には、シート材の表裏両面に画像を形成すべく、作像装置で片面に画像形成済みのシート材を導入してスイッチバックし、反転しながら再給送路を通して再び作像装置に再給送する両面装置を備えるものがある。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３３８４０４号公報
この種の両面装置は、例えば特許文献１に記載されるように構成されていた。すなわち、図６に示すように、両面装置１を画像形成装置本体２に対して着脱自在に外付けし、画像形成装置本体２の作像装置３で片面に画像形成済みのシート材を導入してスイッチバック路４ａに入れ、そのスイッチバック路４ａでスイッチバックして反転しながら再給送路４ｂを通して再び前記作像装置３に再給送していた。そのような両面装置１の中には、手差しトレイ５ａを開閉自在に備え、その手差しトレイ５ａで手差しシート材を案内して再給送路４ｂを通して作像装置３に手差し給送するものがあった。
【０００４】
ところが、このような両面装置１では、内部にスイッチバック路４ａと再給送路４ｂとを重ねてほぼ平行に備えることから、両面装置１の厚さが厚くなって両面装置１全体が大型化する問題があった。
【０００５】
【特許文献２】特開２００１−３１３３６号公報
【特許文献３】特開２００１−１４６３５０号公報
また、従来の両面装置には、例えば特許文献２や特許文献３に記載されるように構成されるものもあった。すなわち、図７に示すように、両面装置１を画像形成装置本体２内に備え、そのスイッチバック路４ａをシートバンク６に入れ、シートカセット７の下にまでのばしていた。
【０００６】
このため、特に両面装置１が不要な場合には、画像形成装置本体２内に無駄な空間を生じ、画像形成装置本体２が不必要に大型化する問題があるとともに、スイッチバック路４ａがシートカセット７の下に入り込む分、画像形成装置本体２の高さも高くなり、その点からも大型化する問題があった。また、シート搬送経路が長くなって、生産性が低下する問題もあった。なお、図６の場合と同様に、図中符号３は作像装置、４ｂは再給送路、５ａは手差しトレイを示す。
【０００７】
【特許文献４】特開平２−２５５４７６号公報
さらに、従来の両面装置の中には、例えば特許文献４に記載されるように構成されるものもあった。すなわち、図８に示すように、両面装置１は、画像形成装置本体２の作像装置３で片面に画像形成済みのシート材を導入して先端側をスイッチバック出入口８から排出シートスタック部９上に放出し、スイッチバックして反転しながら再給送路４ｂを通して前記作像装置３に再給送していた。
【０００８】
ところが、このような両面装置では、スイッチバック路を設ける必要がないから、小型にできるものの、シート材がスイッチバック出入口８から排出シートスタック部９上に出てくるので、オペレータ等が勘違いしていったん放出したシート材を抜き取ってしまい、再給送路４ｂでシート材の通過を検知するセンサが誤って紙詰まりを検知してしまう問題があった。
【０００９】
さらにまた、従来の両面装置の中には、図９に示すように、手差しトレイ５ａを備える手差し装置５上で画像形成装置本体２に対して両面装置１を着脱自在に外付けする構成のものもあった。
【００１０】
このような両面装置１では、長いシート材も手差しトレイ５ａ上のシート材と干渉することなくスイッチバックできるようにしなければならないから、必然的に手差しトレイ５ａの位置が下方となって、手差しトレイ５ａ上にシート材をセットするときオペレータはかがんで操作しなければならなくなり、また見にくくなって手差し時の操作性が悪くなる問題があった。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
以上のとおり、従来の両面装置１には、それ自体が大型化したり、画像形成装置本体２を大型化したりする問題があった。また、シート搬送経路が長くなって生産性が低下したり、外部にいったん放出したシート材をオペレータが抜き取って誤操作するおそれがあったり、手差しトレイ５ａの位置が低くなって手差しの操作性が悪くなったりする問題があった。
【００１２】
そこで、この発明の第１の目的は、そのような従来の問題を解消し、両面装置それ自体が大型化したり、画像形成装置本体を大型化したりすることなく、また生産性を低下したり、操作性を悪くしたりすることのない両面装置を提供することにある。
【００１３】
この発明の第２の目的は、シート材の搬送安定性を向上した両面装置を提供することにある。
【００１４】
この発明の第３の目的は、操作を自動化して操作忘れをなくした両面装置を提供することにある。
【００１５】
この発明の第４の目的は、簡単な機構を用いて操作を自動化し、操作忘れをなくした両面装置を提供することにある。
【００１６】
この発明の第５の目的は、安定的な手段を用いて操作を自動化し、操作忘れをなくした両面装置を提供することにある。
【００１７】
この発明の第６の目的は、手差しトレイを使用していないときにも、シート材の搬送を滑らかとした両面装置を提供することにある。
【００１８】
この発明の第７の目的は、上記各目的を達成した両面装置を備える画像形成装置を提供することにある。
【００１９】
この発明の第８の目的は、両面装置を必要としないときには画像形成装置を小型化することにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
そのため、請求項１に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、
作像装置で片面に画像形成済みのシート材を導入して先端側をスイッチバック出入口からいったん外部に放出し、スイッチバックして反転しながら再給送路を通して作像装置に再給送する両面装置において、
手差しシート材を案内して再給送路を通して作像装置に手差し給送する手差しトレイを開閉自在に備えるとともに、
その手差しトレイの上方に前記スイッチバック出入口を設ける、ことを特徴とする。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、上述した第２の目的を達成すべく、請求項１に記載の両面装置において、スイッチバック出入口から外部に放出するシート材を案内するガイド部材を開閉自在に備える、ことを特徴とする。
【００２２】
請求項３に記載の発明は、上述した第３の目的を達成すべく、請求項２に記載の両面装置において、両面に画像形成を行うシート材の長さに応じて自動的にガイド部材を開閉する、ことを特徴とする。
【００２３】
請求項４に記載の発明は、上述した第４の目的を達成すべく、請求項２に記載の両面装置において、リンク機構を介して手差しトレイの開閉にガイド部材の開閉を連動する、ことを特徴とする。
【００２４】
請求項５に記載の発明は、上述した第５の目的を達成すべく、請求項２に記載の両面装置において、手差しトレイの動きを検知する検知手段と、その検知手段の検知結果に基づきガイド部材を駆動する駆動手段とを備え、手差しトレイの開閉にガイド部材の開閉を連動する、ことを特徴とする。
【００２５】
請求項６に記載の発明は、上述した第６の目的を達成すべく、請求項１ないし５のいずれか１に記載の両面装置において、手差しトレイが閉位置にあるとき、その手差しトレイの、スイッチバック出入口から放出したシート材が接触する部分にガイドリブを設ける、ことを特徴とする。
【００２６】
請求項７に記載の発明は、上述した第７の目的を達成すべく、請求項１ないし６のいずれか１に記載の両面装置を備えることを特徴とする、画像形成装置である。
【００２７】
請求項８に記載の発明は、上述した第８の目的を達成すべく、請求項７に記載の画像形成装置において、両面装置を画像形成装置本体に対して着脱自在に外付けする、ことを特徴とする。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。
図１には、画像形成装置の一例である電子写真式複写機の内部機構の全体概略構成を示す。
【００２９】
図中符号１００は、複写機装置本体（画像形成装置本体）である。複写機装置本体１００は、その上に画像読取装置２００を取り付け、シートバンク３００上に載置してなる。また、画像読取装置２００の上には、背面側を支点に手前側を上下に開閉自在に自動原稿搬送装置４００を取り付けてなる。
【００３０】
複写機装置本体１００には、内部に、作像装置Ｗを備える。作像装置Ｗには、像担持体としてドラム状の感光体１０を設ける。この感光体１０のまわりには、図中左側に配置する帯電装置１１から、感光体１０の回転方向（反時計方向）Ａに順に、下側に現像装置１２、右側に転写装置１３、上側にクリーニング装置１４を配置してなる。
【００３１】
そのうち、現像装置１２では、現像ローラを用いてトナーを付着して感光体１０上の静電潜像を可視像化する。また、転写装置１３は、上下のローラ１５・１６の間に転写ベルト１７を掛け回して構成し、その転写ベルト１７を転写位置Ｂで感光体１０の周面に押し当ててなる。
【００３２】
図１中帯電装置１１およびクリーニング装置１４の左側に設けるものは、現像装置１２に新しいトナーを補給するトナー補給装置２０である。
【００３３】
また、複写機装置本体１００の内部には、シートバンク３００の後述するシートカセット６１から送り出したシート材Ｓを転写位置Ｂを経てスタック位置まで下方から上方へと搬送するシート搬送路Ｒを備える。シート搬送路Ｒには、供給路Ｒ１、および手差し供給路Ｒ２が合流する。
【００３４】
そして、そのシート搬送路Ｒには、転写位置Ｂの上流位置にレジストローラ２１を設ける。また、転写位置Ｂの下流位置には、熱定着装置２２を備える。熱定着装置２２には、加熱ローラ３０と加圧ローラ３２を設ける。
【００３５】
そのような熱定着装置２２のさらに下流には、排出分岐爪３４、排出ローラ３５・第１加圧ローラ３６・第２加圧ローラ３７・腰付ローラ３８を設ける。そして、その先に、画像形成済みのシートをスタックする排出シートスタック部３９を設けてなる。
【００３６】
現像装置１２の図中左側には、レーザ書込装置４７を備える。レーザ書込装置４７には、不図示のレーザ光源、走査用の回転多面鏡４８、ポリゴンモータ４９、ｆθレンズ等の走査光学系５０などを設けてなる。
【００３７】
次に、画像読取装置２００には、光源５３、複数のミラー５４、結像用光学レンズ５５、ＣＣＤ等のイメージセンサ５６などを設ける。そして、上面にはコンタクトガラス５７を備えてなる。
【００３８】
そのコンタクトガラス５７の上の自動原稿搬送装置４００には、図示省略するが、原稿の載置位置に原稿セット台を設けるとともに、排出位置に原稿スタック台を設ける。また、原稿を、原稿セット台から画像読取装置２００のコンタクトガラス５７上の読取位置を経て原稿スタック台まで搬送する原稿搬送路を備える。シート搬送路には、原稿を搬送するシート搬送ローラを複数備えてなる。
【００３９】
シートバンク３００には、内部に、記録媒体であるシート材Ｓを収納するシートカセット６１を多段に備える。各シートカセット６１には、それぞれ対応して呼出ローラ６２・供給ローラ６３・分離ローラ６４を設ける。多段に備えるシートカセット６１の図中右側に、装置本体１００のシート搬送路Ｒへと通じる上述した供給路Ｒ１を形成する。供給路Ｒ１には、シート材Ｓを搬送するいくつかのシート搬送ローラ６６を備える。
【００４０】
一方、複写機装置本体１００には、図中右側面に、両面装置７０を設ける。両面装置７０は、筐体７１内に、導入路Ｒ４とスイッチバック路Ｒ５と再給送路Ｒ６とを有する。
【００４１】
導入路Ｒ４の入口には、複写機装置本体１００からのシート材Ｓを筐体７１内に導入する導入口７２を有する。導入路Ｒ４とスイッチバック路Ｒ５との間には、スイッチバック路Ｒ５からのシート材Ｓを再給送路Ｒ６方向に向ける切換爪７３を設ける。スイッチバック路Ｒ５には、内部側にスイッチバックローラ７４を備え、外部側の出口にシート材Ｓの先端側をいったん外部に放出するスイッチバック出入口７５を形成する。また、再給送路Ｒ６には、第１再給送ローラ７６と第２再給送ローラ７７とを設けてなる。
【００４２】
両面装置７０の筐体７１外面には、スイッチバック出入口７５の下方に手差しトレイ７８を、下部を支点として上部を上下に開閉自在に備え、閉じたときには図１に示すように筐体７１内に納まり、開いたときには図２に示すように筐体７１外に突出するようにする。そして、その支点近くに、呼出ローラ７９と供給ローラ８０と分離ローラ８１を設ける。図２に示すように、手差しトレイ７８は、例えば、第１トレイ７８ａとそれに対して出し入れ自在な第２トレイ７８ｂとで構成する。
【００４３】
他方、手差しトレイ７８の上方には、スイッチバック出入口７５を設けるが、そのスイッチバック出入口７５との間に、例えば図示例のような板状のガイド部材８２を、上部を支点として下部を上下に開閉自在に備える。
【００４４】
さて、いまこの複写機を用いてコピーをとるときは、不図示のメインスイッチをオンするとともに、自動原稿搬送装置４００の原稿セット台に原稿をセットする。ブック原稿のような場合には、自動原稿搬送装置４００を開いて画像読取装置２００のコンタクトガラス５７上に直接原稿をセットし、自動原稿搬送装置４００を閉じてそれで押える。
【００４５】
そして、不図示のスタートスイッチを押すと、自動原稿搬送装置４００に原稿をセットしたときは、原稿をシート搬送ローラにより原稿搬送路を通して、コンタクトガラス５７上へと移動してから画像読取装置２００を駆動し、原稿内容を読み取って原稿を原稿スタック台上に排出する。一方、コンタクトガラス５７上に直接原稿をセットしたときは、直ちに画像読取装置２００を駆動する。
【００４６】
画像読取装置２００を駆動すると、画像読取装置２００は、光源５３をコンタクトガラス５７に沿って移動するとともに、光源５３からの光をコンタクトガラス５７上の原稿面で反射し、その反射光を複数のミラー５４で反射し、結像用光学レンズ５５を経て、イメージセンサ５６に入れ、そのイメージセンサ５６で原稿内容を読み取る。
【００４７】
また、このとき同時に、不図示の感光体駆動モータで感光体１０を回転し、まず図示例では帯電ローラを用いた帯電装置１１で表面を一様に帯電し、次いで上述の画像読取装置２００で読み取った原稿内容に応じてレーザ光を照射してレーザ書込装置４７で書込みを行い、感光体１０の表面に静電潜像を形成し、そののち現像装置１２でトナーを付着してその静電潜像を可視像化する。
【００４８】
また、スタートスイッチを押したとき同時に、シートバンク３００中に多段に備える複数のシートカセット６１中の選択サイズに対応するシートカセット６１内から呼出ローラ６２によりシート材Ｓを送り出し、続く供給ローラ６３・分離ローラ６４で１枚ずつ分離して搬送しながら供給路Ｒ１に入れ、シート搬送路Ｒに導いてシート搬送ローラ６６で搬送し、レジストローラ２１に突き当てて止める。そして、上述した感光体１０上のトナー画像にタイミングを合わせてレジストローラ２１を回転し、感光体１０の右側へと送り込む。
【００４９】
または、両面装置７０の手差しトレイ７８を図２に示すように開けてその手差しトレイ７８上に手差しシート材をセットし、そのセットした手差しシート材を呼出ローラ７９により送り出し、続く供給ローラ８０および分離ローラ８１で１枚ずつ分離して搬送しながら、手差しトレイ７８で手差しシート材を案内して再給送路Ｒ６を通して手差し供給路Ｒ２からシート搬送路Ｒに導き、同じくレジストローラ２１で感光体１０の回転にタイミングを合わせて該感光体１０の右側へと送り込み、作像装置Ｗに再度手差し給送する。
【００５０】
それから、感光体１０の右側へと送り込んだシート材Ｓに、図示例では転写装置１３により転写位置Ｂで感光体１０上のトナー画像を転写して画像を形成する。画像転写後の感光体１０上の残留トナーはクリーニング装置１４で除去して清掃し、不図示の除電装置で感光体１０上の残留電位を除去して帯電装置１１からはじまる次の画像形成に備える。
【００５１】
一方、画像転写後のシート材Ｓは、転写ベルト１７で搬送して熱定着装置２２に入れ、加熱ローラ３０と加圧ローラ３２間に通して搬送しながら、それらにより熱と圧力を加えてシート材Ｓ上のトナー画像を定着する。その後、排出ローラ３５・第１加圧ローラ３６・第２加圧ローラ３７・腰付ローラ３８により、シート材Ｓに腰をつけて、排出スタック部３９上に排出してそこにスタックする。
【００５２】
ところで、シート材Ｓの両面に画像を形成する場合は、排出分岐爪３４を切り換える。そして、作像装置Ｗで片面に画像形成済みのシート材Ｓを、シート搬送路Ｒから反転路Ｒ３に入れ、シート搬送ローラ６６で搬送して両面装置７０に入れる。両面装置７０では、導入口７２から導入したシート材Ｓをスイッチバックローラ７４で搬送してスイッチバック路Ｒ５を通して先端側をスイッチバック出入口７５からいったん外部に放出する。
【００５３】
そして、シート材Ｓの後端が切換爪７３を通過したところで、スイッチバックローラ７４がシート材Ｓの後端を挟んだ状態でスイッチバックローラ７４を逆転し、切換爪７３により切り換えてシート材Ｓを再給送路Ｒ６に入れ、スイッチバックして反転しながら、第１再給送ローラ７６および第２再給送ローラ７７で搬送して再給送路Ｒ６を通して作像装置Ｗに再給送し、前述と同様にしてシート材Ｓの他面にも画像を形成する。
【００５４】
ところが、このような図１に示す複写機では、手差しトレイ７８を開いた状態で、長いシート材Ｓの両面に画像を形成するとき、スイッチバック出入口７５から放出したシート材Ｓの先端が手差しトレイ７８上の手差しシート材Ｓと干渉を生じ、シート材Ｓにストレスを加えたり、シート材Ｓのスムーズな搬送を妨げたりするおそれがある。
【００５５】
そこで、図示複写機では、両面に画像形成を行うシート材Ｓの長さが一定以上であるとき、図２に示すようにガイド部材８２を自動的に開くように制御し、スイッチバック出入口７５から外部に放出するシート材Ｓをガイド部材８２で案内して外向きに膨らませて排出するとともに、手差しトレイ７８上の手差しシート材Ｓと接触するときには鈍角αで接するようにし、シート材Ｓの先端を内向きに逃げやすくして手差しシート材Ｓとの干渉を軽減する。
【００５６】
これにより、両面に画像形成を行うシート材Ｓが手差しトレイ７８上のシート材Ｓと干渉を生ずるおそれがある長さであるとき、自動的にガイド部材８２を開いてシート材Ｓを案内し、手差しシート材Ｓとの干渉を軽減する一方、ガイド部材８２の開き忘れを防止することができる。片面に画像形成を行うときや干渉を生ずるおそれのない長さであるときは、ガイド部材８２を筐体７１内に格納してガイド部材８２の閉め忘れを防止し、邪魔にならないようにすることができる。
【００５７】
さて、上述した例では、両面に画像形成を行うシート材Ｓの長さに応じて自動的にガイド部材８２を開閉するが、リンク機構を介して手差しトレイ７８の開閉にガイド部材８２の開閉を連動するようにし、手差しトレイ７８を開いたとき同時にガイド部材８２が開くようにしてもよい。
【００５８】
例えば図３に示すようなリンク機構８５を備え、手差しトレイ７８の第１トレイ７８ａの基部とガイド部材８２の基部とを連結部材８６で連結して連結部材８６の端部をそれぞれの基部に回動自在に取り付け、手差しトレイ７８を開いたときガイド部材８２が開き、手差しトレイ７８を閉じたときガイド部材８２が閉じるようにする。連結部材８６は、金属や樹脂で棒材、板材などでつくり、邪魔にならないように両面装置７０の背面側に設置するとよい。
【００５９】
このようにすると、手差しトレイ７８を開いて、スイッチバックするシート材Ｓが手差しトレイ７８上の手差しシート材Ｓと干渉を生ずるおそれがあるときにのみ、簡単なリンク機構８５を介し、手差しトレイ７８に連動してガイド部材８２を筐体７１外に開いてシート材Ｓを案内し、手差しシート材Ｓとの干渉を軽減する一方、ガイド部材Ｓの開き忘れを防止することができる。手差しトレイＳを閉めて用いないときは、ガイド部材８２を筐体７１内に格納してガイド部材８２の閉め忘れを防止し、邪魔にならないようにすることができる。
【００６０】
また、図４に示すように、手差しトレイ７８の動きを検知する検知手段８８と、その検知手段８８の検知結果に基づきガイド部材８２を駆動する駆動手段９０とを備え、電気的に駆動して手差しトレイ７８の開閉にガイド部材８２の開閉を連動するようにし、手差しトレイ７８を開いたとき同時にガイド部材８２が開くようにしてもよい。
【００６１】
検知手段８８としては、例えばプッシュスイッチや光学センサなどのを用いる。駆動手段９０は、例えば図示するように、ソレノイド９１と、それに出し入れ自在に設けて先端をガイド部材８２の基部に連結するプランジャ９２と、ガイド部材８２を閉位置に付勢するコイルスプリング等の付勢部材９３とで構成する。
【００６２】
そして、手差しトレイ７８を開いたときは、それを検知手段８８で検知し、駆動手段９０のソレノイド９１に通電して付勢部材９３に抗してプランジャ９２を吸引し、ガイド部材８２を開くようにする。手差しトレイ７８を閉じたときは、それを検知手段８８で検知し、ソレノイド９１への通電を停止して付勢部材９３の付勢力で回動してガイド部材８２を閉じるようにする。
【００６３】
このようにすると、手差しトレイ７８を開いて、スイッチバックするシート材Ｓが手差しトレイ７８上のシート材Ｓと干渉を生ずるおそれがあるときにのみ、安定的な手段を用い、手差しトレイ７８に連動してガイド部材８２を筐体７１外に開いてシート材Ｓを案内し、手差しシート材Ｓとの干渉を軽減する一方、ガイド部材８２の開き忘れを防止することができる。手差しトレイ７８を閉めて用いないときは、それを検知手段８８で検知し、駆動手段８９で駆動してガイド部材８２も閉じるようにし、ガイド部材８２を筐体７１内に格納してガイド部材８２の閉め忘れを防止し、邪魔にならないようにすることができる。
【００６４】
なお、図示例では、図５に示すように、手差しトレイ７８が閉位置にあるとき、その手差しトレイ７８の、スイッチバック出入口７５から放出したシート材Ｓが接触する部分、つまり手差しトレイ７８の第１トレイ７８ａの裏面に、縦方向の複数のガイドリブ７８ｃを平行に設ける。
【００６５】
このようにすると、手差しトレイ７８を閉じた状態のとき、スイッチバック出入口７５から外部に放出したシート材Ｓが手差しトレイ７８に接触しても、その接触する部分に設けるガイドリブ７８ｃで案内して搬送抵抗を少なくし、シート材Ｓを引っ掛かりなく安定して搬送することができる。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したとおり、請求項１に記載の発明によれば、両面装置において、作像装置で片面に画像形成済みのシート材を導入して先端側をスイッチバック出入口からいったん外部に放出し、スイッチバックして反転しながら再給送路を通して作像装置に再給送するので、両面装置に長いスイッチバック路を設ける必要をなくし、その分、両面装置の厚さを薄くしてそれ自体を小型化することができる。また、シート搬送経路を長くのばしたりする必要がないので、画像形成装置本体を大型化したり、両面装置の生産性を低下したりするおそれもない。
【００６７】
さらに、手差しシート材を案内して再給送路を通して作像装置に手差し給送する手差しトレイを開閉自在に備えるので、再給送路を共用して手差し装置と両面装置の一部を一体化し、手差し装置が両面装置の下方位置となることを防いで操作性を確保し、手差しトレイ上にシート材をセットしたりするときの手差し操作性が悪くなることを防止することができる。
【００６８】
また、その手差しトレイの上方にスイッチバック出入口を設けるので、スイッチバック出入口からいったん外部へと放出したシート材をオペレータが勘違いして抜き取るおそれを少なくし、誤操作の発生を低減することができる。
【００６９】
請求項２に記載の発明によれば、スイッチバック出入口から外部に放出するシート材を案内するガイド部材を開閉自在に備えるので、スイッチバック出入口からシート材を外部に放出するときは、ガイド部材を筐体外に開いて、放出するシート材が例えば手差しトレイ上のシート材と干渉しないようにシート材を案内し、シート材にストレスを与えないようにし、またシート材の搬送安定性を向上することができる。スイッチバック出入口からシート材を放出しないときは、ガイド部材を筐体内に格納して邪魔にならないようにすることができる。
【００７０】
請求項３に記載の発明によれば、両面に画像形成を行うシート材の長さに応じて自動的にガイド部材を開閉するので、両面に画像形成を行うシート材が手差しトレイ上のシート材と干渉を生ずるおそれがある長さであるとき、自動的にガイド部材を筐体外に開いてシート材を案内するようにし、ガイド部材の開き忘れを防止することができる。片面に画像形成を行うときや干渉を生ずるおそれのない長さであるときは、ガイド部材を筐体内に格納してガイド部材の閉め忘れを防止し、邪魔にならないようにすることができる。
【００７１】
請求項４に記載の発明によれば、リンク機構を介して手差しトレイの開閉にガイド部材の開閉を連動するので、手差しトレイを開いたときリンク機構を介して連動してガイド部材を筐体外に開くようにし、手差しトレイを開いて、スイッチバックするシート材が手差しトレイ上のシート材と干渉を生ずるおそれがあるときにのみ、簡単なリンク機構を介し、手差しトレイに連動してガイド部材を開いてシート材を案内する一方、ガイド部材の開き忘れを防止することができる。手差しトレイを閉めて用いないときは、ガイド部材を筐体内に格納してガイド部材の閉め忘れを防止し、邪魔にならないようにすることができる。
【００７２】
請求項５に記載の発明によれば、手差しトレイの動きを検知する検知手段と、その検知手段の検知結果に基づきガイド部材を駆動する駆動手段とを備え、手差しトレイの開閉にガイド部材の開閉を連動するので、手差しトレイを開いたときそれを検知手段で検知し、駆動手段で駆動してガイド部材を筐体外に開くようにし、手差しトレイを開いて、スイッチバックするシート材が手差しトレイ上のシート材と干渉を生ずるおそれがあるときにのみ、安定的な手段を用い、手差しトレイ７８に連動してガイド部材を開いてシート材を案内する一方、ガイド部材の開き忘れを防止することができる。手差しトレイを閉めて用いないときは、それを検知手段で検知し、駆動手段で駆動してガイド部材も閉じるようにし、ガイド部材を筐体内に格納してガイド部材の閉め忘れを防止し、邪魔にならないようにすることができる。
【００７３】
請求項６に記載の発明によれば、手差しトレイが閉位置にあるとき、その手差しトレイの、スイッチバック出入口から放出したシート材が接触する部分にガイドリブを設けるので、スイッチバック出入口から外部に放出したシート材が手差しトレイに接触しても、その接触した部分のガイドリブで案内して搬送抵抗を少なくし、引っ掛かりをなくしてシート材を安定して搬送することができる。
【００７４】
請求項７に記載の発明によれば、画像形成装置にあって、請求項１ないし６のいずれか１に記載の両面装置を備えるので、上記各効果を有する両面装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【００７５】
請求項８に記載の発明によれば、両面装置を画像形成装置本体に対して着脱自在に外付けするので、両面装置を必要とするときのみ、画像形成装置本体に対して取り付け、両面装置を必要としないときには画像形成装置本体に取り付けないようにして画像形成装置を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の一例である電子写真式複写機の内部機構の全体概略構成図である。
【図２】その両面装置の手差しトレイおよびガイド部材を開いた状態で示す該両面装置の概略構成図である。
【図３】リンク機構を用いて、手差しトレイとガイド部材とを連動する構成図である。
【図４】電気的機構を用いて、手差しトレイとガイド部材とを連動する構成図である。
【図５】手差しトレイを斜め背面から見て示す斜視図である。
【図６】両面装置を備える従来の画像形成装置の構成図である。
【図７】両面装置を備える従来の画像形成装置の他例の構成図である。
【図８】両面装置を備える従来の画像形成装置のさらに他例の構成図である。
【図９】両面装置を備える従来の画像形成装置のまたさらに他例の構成図である。
【符号の説明】
７０    両面装置
７５    スイッチバック出入口
７８    手差しトレイ
７８ｃ  ガイドリブ
８２    ガイド部材
８５    リンク機構
８８    検知手段
９０    駆動手段
１００    複写機装置本体（画像形成装置本体）
Ｒ６    再給送路
Ｓ    シート材
Ｗ    作像装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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