(57)【要約】【課題】ポップアップ可能な閃光発光部を内蔵するカメラであって、閃光発光部の移動範囲内に障害物があるときに閃光発光部をポップアップして衝突してしまうことを防止することができる閃光発光部内蔵カメラを提供する。【解決手段】内蔵ストロボ２０のポップアップ直前に発光管２４を小発光し、この検出光を反射ミラー２２により反射して赤外線パネル２１を介して内蔵ストロボ２０の移動範囲４０へ放出する。障害物が移動範囲４０内に有り、障害物により検出光が反射して受光部２６により受光されると、ストロボのポップアップを禁止し、警告を行う。【選択図】                図１
2004252042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
格納位置と発光位置との間を移動可能に設けられた閃光発光部と、
前記閃光発光部の移動範囲内に存在する障害物を検出する障害物検出部と、
を備える閃光発光部内蔵カメラ。
【請求項２】
請求項１に記載の閃光発光部内蔵カメラにおいて、
前記障害物検出部は、障害物を非接触方式により検出すること、
を特徴とする閃光発光部内蔵カメラ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の閃光発光部内蔵カメラにおいて、
前記障害物検出部は、前記閃光発光部が発光する閃光を利用して障害物を検出すること、
を特徴とする閃光発光部内蔵カメラ。
【請求項４】
請求項３に記載の閃光発光部内蔵カメラにおいて、
前記閃光発光部が発光する閃光を受光する調光センサを有し、
前記障害物検出部は、前記調光センサを利用して障害物を検出すること、
を特徴とする閃光発光部内蔵カメラ。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の閃光発光部内蔵カメラにおいて、
前記障害物検出部は、少なくとも前記閃光発光部を格納位置から発光位置へ移動する前に障害物の検出を行うこと、
を特徴とする閃光発光部内蔵カメラ。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の閃光発光部内蔵カメラにおいて、
前記障害物検出部が障害物を検出した場合には、前記閃光発光部の移動を禁止すること、
を特徴とする閃光発光部内蔵カメラ。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の閃光発光部内蔵カメラにおいて、
前記障害物検出部が障害物を検出した場合には、撮影者に対して警告を行うこと、
を特徴とする閃光発光部内蔵カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、格納位置と発光位置との間を移動可能に設けられた閃光発光部を備えた閃光発光部内蔵カメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、格納位置と発光位置との間において上下等に可動するストロボをファインダの上方等に設置しているカメラが知られている。
このようなストロボを内蔵したカメラでは、被写体が暗い場合、格納位置から発光位置まで自動的にポップアップするモードを有しているものがある。ストロボが自動的にポップアップする場合において、内蔵ストロボの可動範囲内に障害物があると、内蔵ストロボが障害物に接触するおそれがあった。内蔵ストロボがポップアップ時に障害物に接触すると、正しい発光位置まで動くことができず、その状態で発光を行った場合には、露出オーバーや被写体の一部にストロボの光が届かない等の問題が発生してしまうという問題があった。
【０００３】
この問題を解決するため、例えば、特許文献１には、発光位置へ確実に来た（ポップアップした）ことをスイッチで検出した上で、ストロボの発光、撮影を実施するものが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−３６０９４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述の特許文献１の手法では、ストロボが格納位置から使用位置へポップアップすることによって、ストロボが障害物に接触することは避けられず、内蔵ストロボ又は障害物が破損するおそれがあった。
【０００６】
図３は、従来のストロボ内蔵カメラを示す図である。
図３に示したカメラ１０は、交換レンズ８０を着脱自在なレンズ交換式の一眼レフカメラであり、ファインダ１１，ポップアップスイッチ１７，アクセサリシュー１８，内蔵ストロボ２０などを有している。
内蔵ストロボ２０は、被写体が暗い（既定の明るさ以下である）場合、格納位置から発光位置まで自動的にポップアップしたり、撮影者がポップアップスイッチ１７を操作することによりポップアップしたりすることができる。内蔵ストロボ２０は、ポップアップを行うときに格納位置２０ａから使用位置２０ｂ（破線で示す）までを、回転中心２５を中心として回転移動する。したがって、図中に示した移動範囲４０内に障害物があると、ポップアップ時に内蔵ストロボ２０が衝突してしまう。
【０００７】
図３に示すように、従来からファインダ１１の上方にアクセサリシュー１８が設けられ、カメラとは別体の外付けストロボに代表される各種アクセサリが取り付け可能になっているカメラが一般的である。この様なカメラに外付けストロボ等のアクセサリを装着した場合、内蔵ストロボがポップアップするとアクセサリにぶつかるおそれがあった。
【０００８】
図３に示した状態では、アクセサリシュー１８に外付けストロボ６０が装着されている。内蔵ストロボ２０の移動範囲４０内に外付けストロボ６０が存在しており、ポップアップ時の障害物となっている。この状況で内蔵ストロボ２０のポップアップを行った場合、内蔵ストロボ２０と外付けストロボ６０が衝突し、内蔵ストロボ２０、又は、外付けストロボ６０が破損するおそれがあった。
【０００９】
また、外付けストロボを装着している場合では、内蔵ストロボが不完全な位置のまま、内蔵ストロボと外付けストロボが露光時に発光すると、被写体に対して正確な範囲や光量での配光ができず、正確な調光をすることができないため、露出が不正確な写真となり、失敗した写真となってしまうという問題があった。
【００１０】
なお、アクセサリシュー１８に外付けストロボが装着されていることを外付けストロボとの通信により知り、内蔵ストロボ２０をポップアップさせないようにするカメラがあるが、そのような手法では、特定の外付けストロボだけしか検出することができず、大多数のストロボ及びその他のアクセサリが装着されている場合には、対応することができなかった。
【００１１】
また、障害物として想定されるものは、外付けストロボ等のアクセサリに限らず、例えば、人の手や顔が内蔵ストロボの移動範囲にある場合には、ポップアップ時に内蔵ストロボ２０と衝突するおそれがあった。
【００１２】
図４は、従来のストロボ内蔵カメラの他の撮影状態を示す図である。
従来のストロボ内蔵カメラでは、図４に示すようにつば７２を有する帽子７１を撮影者７０が被っている場合、帽子７１を被った撮影者７０がファインダを覗いているときに、内蔵ストロボ２０がポップアップしてしまうと、帽子７１のつば７２に内蔵ストロボ２０が接触し、帽子７１が脱げて飛んでいってしまったり、撮影者が撮影に集中することができずにシャッタチャンスを逃してしまったりするおそれがあった。
【００１３】
本発明の課題は、ポップアップ可能な閃光発光部を内蔵するカメラであって、閃光発光部の移動範囲内に障害物があるときに閃光発光部をポップアップして衝突してしまうことを防止することができる閃光発光部内蔵カメラを提供することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。すなわち、請求項１の発明は、格納位置と発光位置との間を移動可能に設けられた閃光発光部（２０）と、前記閃光発光部の移動範囲（４０）内に存在する障害物（６０，７２）を検出する障害物検出部（２１，２２，２３，２４，２６，３０）と、を備える閃光発光部内蔵カメラである。
【００１５】
請求項２の発明は、請求項１に記載の閃光発光部内蔵カメラにおいて、前記障害物検出部（２１，２２，２３，２４，２６，３０）は、障害物（６０，７２）を非接触方式により検出すること、を特徴とする閃光発光部内蔵カメラである。
【００１６】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の閃光発光部内蔵カメラにおいて、前記障害物検出部（２１，２２，２３，２４，２６）は、前記閃光発光部が発光する閃光を利用して障害物を検出すること、を特徴とする閃光発光部内蔵カメラである。
【００１７】
請求項４の発明は、請求項３に記載の閃光発光部内蔵カメラにおいて、前記閃光発光部（２０）が発光する閃光を受光する調光センサを有し、前記障害物検出部（２１，２２，２３，２４，２６）は、前記調光センサを利用して障害物（６０，７２）を検出すること、を特徴とする閃光発光部内蔵カメラである。
【００１８】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の閃光発光部内蔵カメラにおいて、前記障害物検出部（２１，２２，２３，２４，２６，３０）は、少なくとも前記閃光発光部（２０）を格納位置から発光位置へ移動する前に障害物（６０，７２）の検出を行うこと、を特徴とする閃光発光部内蔵カメラである。
【００１９】
請求項６の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の閃光発光部内蔵カメラにおいて、前記障害物検出部（２１，２２，２３，２４，２６，３０）が障害物を検出した場合には、前記閃光発光部（２０）の移動を禁止すること、を特徴とする閃光発光部内蔵カメラである。
【００２０】
請求項７の発明は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の閃光発光部内蔵カメラにおいて、前記障害物検出部（２１，２２，２３，２４，２６，３０）が障害物を検出した場合には、撮影者に対して警告を行うこと、を特徴とする閃光発光部内蔵カメラである。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面等を参照しながら、本発明の実施の形態について、更に詳しく説明する。
図１は、本発明による閃光発光部内蔵カメラの実施形態を示す図である。
なお、前述した従来例と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
【００２２】
本実施形態におけるストロボ内蔵カメラ１０は、交換レンズ８０を着脱自在なレンズ交換式の一眼レフカメラであり、ファインダ１１，ポップアップスイッチ１７，内蔵ストロボ２０，赤外線パネル２１，反射ミラー２２，プロテクター２３，発光管２４，回転中心２５，受光部２６などを有している。
【００２３】
赤外線パネル２１は、内蔵ストロボ２０の上部（内蔵ストロボ２０が格納状態において図中の上部）に設けられており、可視光をカットして主に赤外光を透過する赤外透過フィルタにより形成され、反射ミラー２２により反射された検出光（後述）を移動範囲４０に投光する部分である。
【００２４】
反射ミラー２２は、内蔵ストロボ２０が格納位置にあるときに発光管２４が発光した閃光の一部を障害物の検出に用いる検出光として赤外線パネル２１方向へ反射する部材である。
プロテクター２３は、内蔵ストロボ２０が格納位置にある状態において発光管２４が発光したときに、不要な光が被写体方向に出光しないように遮光する部材である。
反射ミラー２２及びプロテクター２３は、格納位置にある内蔵ストロボ２０の前方（被写体方向）に形成されている外装部材の内側に固定されており、内蔵ストロボ２０が使用位置にポップアップしても、同じ位置に固定されたままとなっている。
【００２５】
発光管２４は、内蔵ストロボ２０に固定され、予備発光時、本発光時、及び、障害物の検出時に閃光を発光する部分であり、従来からストロボ装置に用いられているＸｅ管を使用している。
受光部２６は、検出光を受光する部分であり、受光部２６が受光した検出光は、不図示の受光センサに導かれて、この受光部２６に検出光が入光するか否か、又は、入光した検出光の光量により障害物の有無を検出する。
本実施形態では、赤外線パネル２１，反射ミラー２２，プロテクター２３，発光管２４，受光部２６により、後述する障害物の検出を行う障害物検出部が形成されている。
【００２６】
本実施形態における内蔵ストロボ２０は、撮影時の補助照明光としての本発光の直前に、人間の目に気づかない一瞬に、微少な発光を繰り返し行い被写体の反射率を探知する予備発光（モニター発光）を行う。これら本発光及び予備発光は、使用位置（２０ｂ）において行われる。
【００２７】
前述した従来のカメラと同様に、本実施形態におけるカメラは、必要なときに自動的に、又は、撮影者がポップアップスイッチ１７を操作したときに、内蔵ストロボ２０がポップアップする。このポップアップを行うときに、内蔵ストロボ２０の移動範囲に障害物があると、先に説明したような各種の不都合が生じる。そこで、本実施形態では、内蔵ストロボ２０がポップアップする直前に発光管２４をごく僅かな時間、ごく僅かな光量で発光させて、この発光による光を検出光として障害物の検出を行う。
【００２８】
内蔵ストロボ２０のポップアップ直前に格納位置において発光管２４が発光すると、発せられた光の一部は、反射ミラー２２により上方へ反射される。反射ミラー２２により反射された検出光は、赤外線パネル２１を通過し、赤外光となって内蔵ストロボの移動範囲４０へ放出される。移動範囲４０内に障害物がある場合には、障害物により反射された検出光が受光部２６に到達し、不図示の受光センサにより検出光を感知することにより、障害物を検出する。
【００２９】
移動範囲４０内に障害物があることが検出された場合には、内蔵ストロボ２０のポップアップを禁止する。ここで禁止するポップアップ動作には、自動的に行われるポップアップだけに限らず、手動でポップアップスイッチ１７が押された場合にも、ポップアップを禁止する。
また、障害物があり内蔵ストロボ２０のポップアップを行わないことを撮影者７０に伝えるため、カメラ１０に設けられた不図示の表示部、又は、ファインダ１１内に設けられた不図示の表示部に、警告表示を行ってもよい。さらに、この警告は、音を用いて行うようにしてもよい。
【００３０】
一方、内蔵ストロボ２０のポップアップ直前において、移動範囲内に障害物が無ければ、検出光は、受光部２６に到達しないので、受光センサにも検出光が伝わらず、障害物がないと判断して内蔵ストロボ２０のポップアップを実行する。
【００３１】
本実施形態によれば、内蔵ストロボ２０のポップアップ直前に内蔵ストロボ２０の移動範囲内に障害物があるか否かを非接触で検出し、障害物が検出されたときには、内蔵ストロボ２０のポップアップを行わないので、ポップアップ時に内蔵ストロボ２０が障害物に衝突することを回避できる。また、ポップアップを行わないことを撮影者に対して警告するので、撮影者は、障害物を除去するなど、必要な措置を行うことができる。
【００３２】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
例えば、本実施形態において、内蔵ストロボ２０の発光管２４を障害物の検出に利用する例を示したが、これに限らず、例えば、障害物の検出に専用のセンサを用いてもよい（図２参照）。
図２は、障害物の検出に専用のセンサを用いた形態を示す図である。
図２において、障害物検知センサ３０としては、赤外線センサ，超音波センサなどを使用することができる。
【００３３】
また、本実施形態において、不図示の受光センサにより検出光を検知する例を示したが、これに限らず、例えば、受光部２６が受光した検出光を、ファインダ１１の内部に設けられた予備発光受光用の調光センサに導いて、この調光センサを障害物の検出に利用してもよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上詳しく説明したように、本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）閃光発光部の移動範囲内に存在する障害物を検出する障害物検出部を備えるので、不用意にポップアップを行って閃光発光部を障害物に衝突させてしまうことを防止できる。
【００３５】
（２）障害物検出部は、障害物を非接触方式により検出するので、閃光発光部をポップアップする前に障害物を検出することができる。
【００３６】
（３）障害物検出部は、閃光発光部が発光する閃光を利用して障害物を検出するので、既存の部品を有効に活用することができ、本発明を安価に実現することができる。
【００３７】
（４）障害物検出部は、調光センサを利用して障害物を検出するので、さらに安価に本発明を実現することができる。
【００３８】
（５）障害物検出部は、少なくとも閃光発光部を格納位置から発光位置へ移動する前に障害物の検出を行うので、ポップアップ前に障害物を確実に検出することができる。
【００３９】
（６）障害物検出部が障害物を検出した場合には、閃光発光部の移動を禁止するので、閃光発光部が障害物に衝突することを防止できる。
【００４０】
（７）障害物検出部が障害物を検出した場合には、撮影者に対して警告を行うので、撮影者が障害物を除去するなど、適切な対応を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による閃光発光部内蔵カメラの実施形態を示す図である。
【図２】障害物の検出に専用のセンサを用いた形態を示す図である。
【図３】従来のストロボ内蔵カメラを示す図である。
【図４】従来のストロボ内蔵カメラの他の撮影状態を示す図である。
【符号の説明】
１０  カメラ本体
１１  フアインダ
１７  ポップアップスイッチ
１８  アクセサリシュー
２０  内蔵ストロボ
２０ａ  内蔵ストロボ格納位置
２０ｂ  内蔵ストロボ発光位置
２１  赤外線パネル
２２  反射ミラー
２３  プロテクター
２４  発光管
２５  回転中心
２６  受光部
３０  障害物検知センサ
４０  移動範囲
６０  外付けストロボ
７０  撮影者
７１  帽子
７２  帽子つば
８０  交換レンズ
【図１】
2004252042.tif 000003
【図２】
2004252042.tif 000004
【図３】
2004252042.tif 000005
【図４】
2004252042.tif 000006