(57)【要約】【課題】商品情報の有用な情報開示により、取引者や消費者等の商品に対する信頼性の向上を図ることを目的とする。【解決手段】商品属性提供サーバは、同一の商品について、情報取得者側の加工商品に対する観点から、当該商品の属性情報を加工商品ＤＢに記録し、情報取得者側の原料に対する観点から、当該商品の属性情報を原料ＤＢに記録する手段を備える。さらに、入力された検索条件に基づいて、加工商品ＤＢまたは原料ＤＢにて所定の加工商品または原料の属性情報を検索し、それを端末に提供する手段を備える。なお、加工商品に対する観点とは、例えば、販売対象となる加工商品の外観を知りたいという見地であり、原料に対する観点とは、例えば、加工対象となる原料の主な用途を知りたいという見地である。【選択図】  図５ａ
2004252701.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の属性を記録しておき、与えられた検索条件に基づいて、商品を検索する商品情報管理装置であって、
属性を記録すべき商品が、完成商品であるか原材料商品であるかに応じて、完成商品であれば、完成品としての属性を完成商品データベースに記録し、原材料商品であれば、原材料としての属性を原材料商品データベースに記録する商品属性記録手段と、
与えられた検索条件に基づいて、完成商品データベースまたは原材料商品データベースを検索して、所望の完成商品情報または原材料商品情報を取得する検索手段とを備え、
同一の商品について、完成商品として完成商品データベースに記録し、原材料商品として原材料商品データベースに記録することを可能としたこと、
を特徴とする商品情報管理装置。
【請求項２】
コンピュータに、商品の属性を記録させておき、与えられた検索条件に基づいて、商品を検索させるプログラムであって、
コンピュータを、
属性を記録すべき商品が、完成商品であるか原材料商品であるかに応じて、完成商品であれば、完成品としての属性を完成商品データベースに記録し、原材料商品であれば、原材料としての属性を原材料商品データベースに記録する商品属性記録手段であって、同一の商品について、完成商品として完成商品データベースに記録し、原材料商品として原材料商品データベースに記録することを可能とする商品属性記録手段、
与えられた検索条件に基づいて、完成商品データベースまたは原材料商品データベースを検索して、所望の完成商品情報または原材料商品情報を取得する検索手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項３】
属性を記録すべき商品が、完成商品であるか原材料商品であるかに応じて、完成商品であれば、完成品としての属性を完成商品データベースに記録し、原材料商品であれば、原材料としての属性を原材料商品データベースに記録する商品属性記録手段と、
与えられた検索条件に基づいて、完成商品データベースまたは原材料商品データベースを検索して、所望の完成商品情報または原材料商品情報を取得する検索手段とを備え、
同一の商品について、完成商品として完成商品データベースに記録し、原材料商品として原材料商品データベースに記録することを可能とする商品情報管理装置と、
情報を提示するための表示部を有し、前記商品情報管理装置と通信可能な商品情報提示装置と、
を備えた商品情報管理システムであって、
前記商品情報提示装置は、検索条件を前記商品情報管理装置に送信し、
前記商品情報管理装置は、受信した検索条件に基づいて、前記検索手段により取得した前記完成品情報または前記原材料商品情報を、前記商品情報提示装置に送信し、
前記商品情報提示装置は、前記表示部にて、受信した前記完成品情報または前記原材料商品情報を表示すること、
を特徴とする商品情報管理システム。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかの商品情報管理システム、商品情報管理装置またはプログラムにおいて、
前記商品属性記録手段は、さらに、完成商品を構成する原材料商品を示すことによって、完成商品と原材料商品との関係を示す関係情報を、関係データベースに記録することを特徴とするもの。
【請求項５】
請求項４の商品情報管理システム、商品情報管理装置またはプログラムにおいて、さらに、
前記完成商品データベースから取得された完成商品について、前記関係データベースを参照して、当該完成商品を構成する原材料商品を取得し、前記原材料商品データベースから各原材料商品の属性を取得して、当該完成商品についての構成属性情報を生成する構成属性情報生成手段を備えたことを特徴とするもの。
【請求項６】
完成商品の属性を完成商品データベースに記録し、原材料商品の属性を原材料商品データベースに記録する商品属性記録手段であって、完成商品を構成する原材料商品を示すことによって、完成商品と原材料商品との関係を示す関係情報を、関係データベースに記録する商品属性記録手段と、
与えられた検索条件に基づいて、完成商品データベースまたは原材料商品データベースを検索して、所望の完成商品情報または原材料商品情報を取得する検索手段とを備えた商品情報管理装置であって、
与えられた検索条件に基づいて、前記関係データベースを参照し、所定の完成商品を構成する原材料商品を取得し、前記原材料商品データベースから各原材料商品の属性を取得して、当該完成商品についての構成属性情報を生成する構成属性情報生成手段と、
を備えたことを特徴とする商品情報管理装置。
【請求項７】
コンピュータに、商品の属性を記録させておき、与えられた検索条件に基づいて、商品を検索させるプログラムであって、
コンピュータを、
完成商品の属性を完成商品データベースに記録し、原材料商品の属性を原材料商品データベースに記録する商品属性記録手段であって、完成商品を構成する原材料商品を示すことによって、完成商品と原材料商品との関係を示す関係情報を、関係データベースに記録する商品属性記録手段、
与えられた検索条件に基づいて、完成商品データベースまたは原材料商品データベースを検索して、所望の完成商品情報または原材料商品情報を取得する検索手段、
与えられた検索条件に基づいて、前記関係データベースを参照し、所定の完成商品を構成する原材料商品を取得し、前記原材料商品データベースから各原材料商品の属性を取得して、当該完成商品についての構成属性情報を生成する構成属性情報生成手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項８】
完成商品の属性を完成商品データベースに記録し、原材料商品の属性を原材料商品データベースに記録する商品属性記録手段であって、完成商品を構成する原材料商品を示すことによって、完成商品と原材料商品との関係を示す関係情報を、関係データベースに記録する商品属性記録手段と、
与えられた検索条件に基づいて、完成商品データベースまたは原材料商品データベースを検索して、所望の完成商品情報または原材料商品情報を取得する検索手段と、
与えられた検索条件に基づいて、前記関係データベースを参照し、所定の完成商品を構成する原材料商品を取得し、前記原材料商品データベースから各原材料商品の属性を取得して、当該完成商品についての構成属性情報を生成する構成属性情報生成手段と、
を有する商品情報管理装置と、
情報を提示するための表示部を有し、前記商品情報管理装置と通信可能な商品情報提示装置と、
を備えた商品情報管理システムであって、
前記商品情報提示装置は、検索条件を前記商品情報管理装置に送信し、
前記商品情報管理装置は、受信した検索条件に基づいて、前記構成属性情報生成手段により生成した所定の完成商品の前記構成属性情報を、前記商品情報提示装置に送信し、
前記商品情報提示装置は、前記表示部にて、受信した前記構成属性情報を表示すること、
を特徴とする商品情報管理システム。
【請求項９】
請求項５ないし請求項８のいずれかの商品情報管理システム、商品情報管理装置またはプログラムにおいて、
前記構成属性情報生成手段は、
関係データベースによって得た当該完成商品を構成する原材料商品について、当該原材料商品を完成商品として関係データベースを検索し、
当該原材料商品を構成する下位の原材料商品を取得し、
原材料商品データベースから当該下位原材料商品の属性を取得して、
当該完成商品についての構成属性情報に当該原材料商品の属性を含めることを特徴とするもの。
【請求項１０】
請求項５ないし請求項９のいずれかの商品情報管理システム、商品情報管理装置またはプログラムにおいて、
前記構成属性情報生成手段は、完成商品についての前記構成属性情報として、当該完成商品の規格に関する完成商品規格情報を生成することを特徴とするもの。
【請求項１１】
請求項５ないし請求項１０のいずれかの商品情報管理システム、商品情報管理装置またはプログラムにおいて、
さらに、前記構成属性情報生成手段により生成された前記完成商品規格情報を記憶するための規格情報記憶部を備え、
前記構成属性情報生成手段は、前記完成商品規格情報を生成し、これを前記規格情報記憶部に記憶することを特徴とするもの。
【請求項１２】
請求項１１の商品情報管理システム、商品情報管理装置またはプログラムにおいて、
前記検索手段は、与えられた検索条件に基づいて、前記規格情報記憶部を検索して、所望の前記完成商品規格情報を取得することを特徴とするもの。
【請求項１３】
請求項３ないし請求項５、請求項８ないし請求項１２のいずれかの商品情報管理システムにおいて、
前記商品情報提示装置は、消費者に対して完成商品を販売する店舗において配置され、
前記商品情報提示装置は、消費者の入力操作により検索条件を取得し、当該検索条件を前記商品情報管理装置に送信することを特徴とするもの。
【請求項１４】
属性を記録すべき商品が、完成商品であるか原材料商品であるかに応じて、完成商品であれば、完成品としての属性が記録される完成商品データベースと、原材料商品であれば、原材料としての属性が記録される原材料商品データベースとを備えたコンピュータを用いて、与えられた検索条件に基づいて、完成商品データベースまたは原材料商品データベースを検索して、所望の完成商品情報または原材料商品情報を取得する商品情報管理方法であって、
同一の商品について、完成商品として完成商品データベースに記録し、原材料商品として原材料商品データベースに記録することを可能とする、
ことを特徴とする商品情報管理方法。
【請求項１５】
完成商品の属性が記録される完成商品データベースと、原材料商品の属性が記録される原材料商品データベースと、完成商品と当該完成商品を構成する原材料商品との関係を示す関係情報が記録される関係データベースと、
を備えたコンピュータを用いて、与えられた検索条件に基づいて商品情報を検索する商品情報管理方法であって、
与えられた検索条件に基づいて、前記関係データベースを参照し、所定の完成商品を構成する原材料商品を取得し、
前記原材料商品データベースから各原材料商品の属性を取得して、当該完成商品についての構成属性情報を生成する、
ことを特徴とする商品情報管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、商品情報（商品の特徴、効能、性質、用途、賞味期限等）を管理、提供するシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
商品情報を管理するシステムとして、例えば、以下のような電子商取引システムがある（特許文献１参照）。
【０００３】
この電子商取引システムは、供給者商品ＤＢ、製品構成ＤＢおよび消費者等情報ＤＢを備えるセンタと、これとインターネットを介して接続されている供給者端末（供給者は、原料や副資材を供給する業者）、メーカ端末（メーカは、供給者からの原料や副資材を用いて製品を製造する業者）、消費者等端末等（消費者等は、供給者およびメーカ以外の第三者）を備えている。
【０００４】
製品構成ＤＢには、登録された製品構成（つまり、製品を構成する原料の組み合わせである原料の種類、その配合情報）が格納される。消費者等情報ＤＢには、センタが運営する消費者等用サイトの掲示板にて、消費者等端末等によって書き込まれる情報（例えば、あるメーカのどの製品が良かった等の意見）が格納される。
【０００５】
センタは、消費者等情報ＤＢにて格納された消費者等からの情報に含まれる所定の製品構成（例えば、消費者に好評な製品構成）を、製品構成ＤＢから検索し、原料の良好な組み合わせ（つまり、供給者が供給する商品の良好な組み合わせ）を、メーカ端末等に提供する。これにより、メーカ等は、消費者の意識、動向、要望を分析し、新製品開発や販売促進策等のマーケティング開発に、有効に役立てることができる。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−２６９３１８号公報（請求項１１、明細書「００３１〜００４２、００５８」）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の電子商取引システムでは、情報取得者側の、用途等に応じた商品に対する見地が考慮されていないため、効果的な情報提供がなされていない。ゆえに、情報取得者にとって有効な商品情報を提供することができず、消費者等情報ＤＢに有用な調査結果を収集することができない。
【０００８】
この発明は、このような問題を解決し、情報取得者側の完成品に対する観点と、原材料に対する観点とを考慮して、商品情報の管理・提供処理の効率化を図る商品情報管理装置、商品情報管理システムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
（１）（２）（１４）  この発明の商品情報管理装置は、商品の属性を記録しておき、与えられた検索条件に基づいて、商品を検索する装置であって、属性を記録すべき商品が、完成商品であるか原材料商品であるかに応じて、完成商品であれば、完成品としての属性を完成商品データベースに記録し、原材料商品であれば、原材料としての属性を原材料商品データベースに記録する商品属性記録手段と、与えられた検索条件に基づいて、完成商品データベースまたは原材料商品データベースを検索して、所望の完成商品情報または原材料商品情報を取得する検索手段とを備え、同一の商品について、完成商品として完成商品データベースに記録し、原材料商品として原材料商品データベースに記録することを可能としたことを特徴としている。
【００１０】
したがって、同一の商品の属性を、情報取得者側の完成品に対する観点と、原材料に対する観点との相違を考慮して、完成商品データベースおよび原材料商品データベースに記録可能にすることにより、商品の属性に基づく処理（例えば、商品情報の提供処理）の効率化を図ることができる。つまり、同一の商品でも、情報取得者側の完成品に対する観点（例えば、そのままの形態で販売対象となるため、完成品の外観を知りたいという見地）と、原材料に対する観点（例えば、加工対象となるため、原材料の主な用途、簡易な特徴を知りたいという見地）とが相異なることを利用し、それらの観点に応じて当該商品の属性を記録することにより、商品情報の管理、提供処理の有用性を高めることができる。
【００１１】
（３）  この発明の商品情報管理システムは、上記（１）の商品情報管理装置と、これと通信可能な、情報を提示するための表示部を有する商品情報提示装置とを備え、前記商品情報提示装置は、検索条件を前記商品情報管理装置に送信し、前記商品情報管理装置は、受信した検索条件に基づいて、前記検索手段により取得した前記完成品情報または前記原材料商品情報を、前記商品情報提示装置に送信し、前記商品情報提示装置は、前記表示部にて、受信した前記完成品情報または前記原材料商品情報を表示することを特徴としている。
【００１２】
したがって、同一の商品の属性を、情報取得者側の完成品に対する観点と、原材料に対する観点との相違を考慮して、完成商品データベースおよび原材料商品データベースに記録可能にすることにより、各観点に基づく商品情報が、商品情報提示装置に提供される。
【００１３】
ゆえに、情報提供者側（例えば、メーカー、広告業者）は、商品情報提示装置において、情報取得者側に有用な情報を開示することができ、完成商品・原材料商品の広告宣伝効果の向上および信頼性の向上を図ることができる。一方、情報取得者側（例えば、流通業者、外食業者、消費者）は、商品情報提示装置において、完成商品としての有用な情報（例えば、外観を表す画像）、または原材料商品としての有用な情報（例えば、主な用途、簡易な特徴）を知ることができる。
【００１４】
（４）  この発明の商品情報管理システム等において、前記商品属性記録手段は、さらに、完成商品を構成する原材料商品を示すことによって、完成商品と原材料商品との関係を示す関係情報を、関係データベースに記録することを特徴としている。これにより、関係データベースに記録された関係情報から、完成商品を構成する原材料商品を取得することができる。
【００１５】
（５）  この発明の商品情報管理システム等は、さらに、前記完成商品データベースから取得された完成商品について、前記関係データベースを参照して、当該完成商品を構成する原材料商品を取得し、前記原材料商品データベースから各原材料商品の属性を取得して、当該完成商品についての構成属性情報を生成する構成属性情報生成手段を備えたことを特徴としている。
【００１６】
これにより、原材料商品データベースに、より詳細な原材料商品の属性を記録することにより、完成商品についての構成属性情報は、より詳細な情報となり得る。つまり、より詳細な原材料商品の属性を、完成商品の構成属性情報に反映することにより、情報取得者側は、より有用な完成商品に関する情報を知ることができる。一方、情報提供者側は、完成商品のより有用な情報開示により、完成商品の広告宣伝効果の向上および信頼性の向上を図ることができる。
【００１７】
さらに、完成商品データベースに、完成品の属性として、「完成商品を構成する原材料商品の属性」を記録しなくても、当該原材料商品の属性を完成商品の構成属性情報に含ませることが可能であり、情報管理の効率化、簡易化を図ることができる。
【００１８】
（６）（７）（１５）  この発明の商品情報管理装置は、完成商品の属性を完成商品データベースに記録し、原材料商品の属性を原材料商品データベースに記録する商品属性記録手段であって、完成商品を構成する原材料商品を示すことによって、完成商品と原材料商品との関係を示す関係情報を、関係データベースに記録する商品属性記録手段と、与えられた検索条件に基づいて、完成商品データベースまたは原材料商品データベースを検索して、所望の完成商品情報または原材料商品情報を取得する検索手段とを備えた装置であって、与えられた検索条件に基づいて、前記関係データベースを参照し、所定の完成商品を構成する原材料商品を取得し、前記原材料商品データベースから各原材料商品の属性を取得して、当該完成商品についての構成属性情報を生成する構成属性情報生成手段とを備えたことを特徴としている。
【００１９】
（８）  この発明の商品情報管理システムは、上記（６）の商品情報管理装置と、これと通信可能な、情報を提示するための表示部を有する商品情報提示装置とを備え、前記商品情報提示装置は、検索条件を前記商品情報管理装置に送信し、前記商品情報管理装置は、受信した検索条件に基づいて、前記構成属性情報生成手段により生成した所定の完成商品の前記構成属性情報を、前記商品情報提示装置に送信し、前記商品情報提示装置は、前記表示部にて、受信した前記構成属性情報を表示することを特徴としている。
【００２０】
したがって、原材料商品データベースに、より詳細な原材料商品の属性を記録することにより、完成商品についての構成属性情報は、より詳細な情報となり得る。つまり、より詳細な原材料商品の属性を、完成商品の構成属性情報に反映することにより、情報取得者側は、より有用な完成商品に関する情報を知ることができる。一方、情報提供者側は、完成商品のより有用な情報開示により、完成商品の広告宣伝効果の向上および信頼性の向上を図ることができる。
【００２１】
さらに、上記システムを利用すれば、完成商品の構成属性情報を容易に取得できるため、消費者等から詳細な情報開示が要請されている今日の取引市場において、情報提供者側（例えば、メーカー、販売業者）に対し、商品の情報開示義務化を促進することができる。また、商品の構成属性を偽装表示して、完成商品を販売等するような不公正な取引市場から消費者を保護し、消費者が、自己の欲する品質等を有する商品を安心して購入できるような、公正な取引秩序の確立を図ることができる。
【００２２】
（９）  この発明の商品情報管理システム等において、前記構成属性情報生成手段は、関係データベースによって得た当該完成商品を構成する原材料商品について、当該原材料商品を完成商品として関係データベースを検索し、当該原材料商品を構成する下位の原材料商品を取得し、原材料商品データベースから当該下位原材料商品の属性を取得して、当該完成商品についての構成属性情報に当該原材料商品の属性を含めることを特徴としている。
【００２３】
したがって、完成商品を構成する原材料商品の下位の原材料商品の属性を、原材料商品データベースから取得し、これを完成商品の構成属性情報に反映することより、情報取得者側は、より有用かつ詳細な完成商品に関する情報を知ることができる。一方、情報提供者側は、完成商品のより有用かつ詳細な情報開示により、完成商品の広告宣伝効果の向上および信頼性の向上を図ることができる。
【００２４】
また、原材料商品データベースに記録されている属性として、原材料商品のものと、当該原材料商品の下位の原材料商品のものが相異なる場合に、前者だけを完成品商品の構成属性情報に含ませる場合と、両者を含ませる場合では、情報の充実度が異なる。この情報の充実度を、情報取得者の種別に応じて変動させることにより、変動的な情報開示（情報取得者の種別を考慮した情報開示）が可能となる。
【００２５】
さらに、完成商品データベースに、完成品の属性として、「完成商品を構成する原材料商品の属性、当該原材料商品を構成する下位の原材料商品の属性」を記録しなくても、当該属性を完成商品の構成属性情報に含ませることが可能であり、情報管理の効率化、簡易化を図ることができる。
【００２６】
（１０）  この発明の商品情報管理システム等において、前記構成属性情報生成手段は、完成商品についての前記構成属性情報として、当該完成商品の規格に関する完成商品規格情報を生成することを特徴としている。これにより、完成商品規格情報を、完成商品の商品規格書として利用することができる。また、完成商品規格情報を利用して、完成商品の商品規格書を容易に作成、訂正することができる。
【００２７】
（１１）  この発明の商品情報管理システム等は、さらに、前記構成属性情報生成手段により生成された前記完成商品規格情報を記憶するための規格情報記憶部を備え、前記構成属性情報生成手段は、前記完成商品規格情報を生成し、これを前記規格情報記憶部に記憶することを特徴としている。
【００２８】
（１２）  この発明の商品情報管理システム等において、前記検索手段は、与えられた検索条件に基づいて、前記規格情報記憶部を検索して、所望の前記完成商品規格情報を取得することを特徴としている。
【００２９】
これにより、賞味期限が切れた原材料商品の属性を、原材料商品データベースから削除する場合に、当該原材料商品によって構成される完成商品の完成商品規格情報を生成することができなくなるという問題（賞味期限による問題）を解決することができる。つまり、完成商品規格情報を事前に作成し、記憶しておくことにより、原材料商品の賞味期限が切れた後でも、完成商品規格情報を提供することができる。
【００３０】
（１３）  この発明の商品情報管理システムにおいて、前記商品情報提示装置は、消費者に対して完成商品を販売する店舗において配置され、前記商品情報提示装置は、消費者の入力操作により検索条件を取得し、当該検索条件を前記商品情報管理装置に送信することを特徴としている。これにより、消費者は、店舗に配置された商品を購入する際、商品情報提示装置にて、商品情報管理装置から送信されきた完成商品の構成属性情報等を知ることができる。例えば、アレルゲン物質、遺伝子組換え原料の使用の有無等の情報に基づいて、その商品を購入すべきか否かを判断することができる。
【００３１】
さらに、上記システムを利用すれば、店舗にて完成商品に接する消費者が、完成商品の構成属性情報等を容易に取得できるため、店舗やメーカーに対して、商品の情報開示義務化を促進することができる。
【００３２】
なお、この発明において、「商品情報管理装置」は、商品の属性を記録しておき、与えられた検索条件に基づいて、商品を検索する装置であり、下記の実施形態では、商品属性提供サーバ１００に該当する。「商品情報提示装置」とは、商品情報管理装置と通信可能な表示部を有する装置であり、下記の実施形態では、流通業者端末２００、外食業者端末３００、製造業者端末４００、消費者端末５００に該当する。
【００３３】
「完成商品データベース」とは、完成品の属性として、完成商品の属性を記録するためのものであり、下記の実施形態では、図４に示す加工商品ＤＢに該当する。「原材料商品データベース」とは、原材料の属性として、原材料商品の属性を記録するためのものであり、下記の実施形態では、図５ａ、図５ｂに示す原料ＤＢに該当する。
【００３４】
「商品属性記録手段」とは、完成商品の属性を完成商品データベースに記録し、原材料商品の属性を原材料商品データベースに記録するものである。下記の実施形態では、ＣＰＵ１２０が実行する図７ステップＳ６に該当する。「検索手段」とは、完成商品データベースまたは原材料商品データベースを検索して、所望の完成商品情報または原材料商品情報を取得するものである。下記の実施形態では、ＣＰＵ１２０が実行する図９ステップＳ３０、図１２ステップＳ６０の処理に該当する。
【００３５】
「関係データベース」とは、完成商品とそれを構成する原材料商品との関係を示す関係情報が記録されるデータベースであり、下記の実施形態では、図６Ａ、図６Ｂに示す構成関係テーブルに該当する。「構成属性情報生成手段」とは、完成商品についての構成属性情報を生成するものであり、下記の実施形態では、ＣＰＵ１２０が実行する図１６ステップＳ２００〜Ｓ２１４の処理に該当する。
【００３６】
「完成商品についての構成属性情報」とは、完成商品の構成（要素、成分、構造など）に関する情報であり、下記の実施形態では、図１７に示す商品規格書に該当する。「完成商品規格情報」とは、完成商品の規格（要素、成分、品質などの基準）に関する情報であり、下記の実施形態では、図１７に示す商品規格書に該当する。「規格情報記憶部」とは、完成商品規格情報を記憶するためのものであり、下記の実施形態では、商品属性提供サーバ１００のハードディスク１２６の商品規格書記憶部に該当する。
【００３７】
「商品」とは、下記の実施形態では、食品（加工商品、原料）を一例として説明しているが、これに限られるものではなく、用途、機能などによって特定されるすべての物品（例えば、衣料品、電気製品）を含む概念である。さらには、電子計算機用プログラム等の電子情報材をも含む概念である。
【００３８】
「完成商品」とは、原材料商品により構成される商品であり、下記の実施形態では、加工商品（「ＡＡビーフシチュー」、「ＢＢデミグラスソース」）に該当する。なお、通常、２以上の原材料商品により構成されるが、１の原材料商品の場合も含む概念である。
【００３９】
「原材料商品」とは、完成商品を構成する商品（原材料、資材、部品など）であり、下記の実施形態では、加工商品「ＡＡビーフシチュー」を構成する原料「ＢＢデミグラスソース、ＣＣビーフ、ＤＤジャガイモ、ＥＥ玉ねぎ、ＦＦしょうゆ、ＧＧ食塩」に該当する（図２参照）。また、加工商品「ＢＢデミグラスソース」を構成する原料「ＨＨケチャップ、ＩＩウスターソース、ＪＪ小麦粉、ＫＫバター、ＬＬグルタミン酸ナトリウム（一次原料）」に該当する（図２参照）。また、「原材料商品を構成する下位の原材料商品（下位原材料商品）」は、下記の実施形態では、例えば、加工商品「ＢＢデミグラスソース」の一次原料「ＨＨケチャップ」を構成する原料「ＭＭトマト、ＮＮ砂糖、ＯＯ蛋白加水分解物、ＰＰガーリックペースト、ＱＱホワイトペパー（二次原料）」に該当する。
【００４０】
「商品の属性」とは、商品の特徴、効能、性質、用途、機能、原料等に限られるものではなく、商品に関連するものすべて（例えば、メーカー名やロット番号、賞味期限、製造年月日、外観を表す画像など）を含む概念である。なお、下記の実施形態では記載する「属性情報」は、上記概念で定義される属性に関する情報のことである。
【００４１】
「プログラム」とは、ＣＰＵにより直接実行可能なプログラムだけでなく、一旦他の記録媒体（ハードディスク等）にインストールすることによって実行可能となるようなプログラム、ソース形式のプログラム、圧縮処理がされたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む概念である。
【００４２】
【発明の実施の形態】
１．  商品情報管理システムの構成
この発明の商品情報管理システムについて、「加工商品、それを構成する原料」の属性情報を提供する商品属性提供サーバ１００と、これとインターネットを介して接続された各需要者層に利用される端末（流通業者端末２００、外食業者端末３００、製造業者端末４００、消費者端末５００）とを備えたシステムを一例として、図１を用いて説明する。商品属性提供サーバ１００は、下記の実施形態では、加工商品「ＡＡビーフシチュー（商品名）」、「ＢＢデミグラスソース（商品名）」等の属性情報を提供する。
【００４３】
流通業者端末２００は、加工商品を各地の販売店に供給する流通業者が、そのままの形態で販売対象となる加工商品の属性情報（商品の画像、主な特長など）を取得するために用いられる。外食業者端末３００は、外食業者が、調理に用いる原料の属性情報（主な用途、簡易な特徴など）を取得するために用いられる。
【００４４】
製造業者端末４００は、製造業者が、加工商品や原料の属性情報を、加工商品ＤＢ、原料ＤＢに登録するために用いられる。また、自社商品の商品規格書（原料、原料に含まれるアレルゲン物質、遺伝子組換え原料の使用の有無、食品添加物などを記載した書類）を取得するために用いられる。消費者端末５００は、消費者が、購入対象となる加工商品の属性情報（主原料、遺伝子組換え原料の使用の有無など）を取得するために用いられる。
【００４５】
図２に、「ＡＡビーフシチュー」、「ＢＢデミグラスソース」の配合原料の構成の概念図を示す。「ＡＡビーフシチュー」は、「ＢＢデミグラスソース、ＣＣビーフ、ＤＤジャガイモ、ＥＥ玉ねぎ、ＦＦしょうゆ、ＧＧ食塩（それぞれ商品名）」を原料として構成される。また、「ＢＢデミグラスソース」は、効果「甘い」、機能「まろやか」という特性を有しており、「ＨＨケチャップ、ＩＩウスターソース、ＪＪ小麦粉、ＫＫバター、ＬＬグルタミン酸ナトリウム（それぞれ商品名）」を原料として構成される。以下、これらの原料を、「ＢＢデミグラスソース」の一次原料とする。また、「ＢＢデミグラスソース」の一次原料である「ＨＨケチャップ」は、「ＭＭトマト、ＮＮ砂糖、ＯＯ蛋白加水分解物、ＰＰガーリックペースト、ＱＱホワイトペパー（それぞれ商品名）」を原料として構成される。以下、これらの原料を、「ＢＢデミグラスソース」の二次原料とする。
【００４６】
図３Ａに、商品属性提供サーバ１００のハードウエア構成例を示す。ＣＰＵ１２０は、バスラインを介して、マウス・キーボード１２２、ディスプレイ１２４、ハードディスク１２６、メモリ１２８、フレキシブルディスク・ドライブ（ＦＤＤ）１３０、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１３２などに接続されている。ハードディスク１２６には、属性検索プログラム、加工商品ＤＢ（図４）、原料ＤＢ（図５ａ、図５ｂ）、構成関係テーブル（図６Ａ）、規格書生成用記憶部、商品規格書記憶部、会員ＤＢ、原料情報管理プログラム、規格情報管理プログラム、オペレーティングシステム（ＯＳ）などが記憶されている。
【００４７】
属性検索プログラムは、加工商品ＤＢ、原料ＤＢから、所定の加工商品、原料の属性情報を抽出するためのものである。また、構成関係テーブルを利用して、原料の属性情報を抽出し、後述する商品規格書を生成するためのものである。
【００４８】
図４に示す加工商品ＤＢには、複数の加工商品の属性情報、例えば、「賞味期限、画像データ、主な特長、配合原料」などが記憶される。図５ａ、図５ｂに示す原料ＤＢには、原料の属性情報、例えば、「賞味期限、主な用途、簡易な特徴、配合原料、各配合原料の配合率、詳細な特徴（原料に含まれるアレルゲン物質、遺伝子組換え原料の使用の有無、食品添加物）」などが記憶される。なお、各ＤＢへの加工商品、原料の属性情報の登録処理については、後述する。
【００４９】
図６Ａに示す構成関係テーブルには、加工商品と、それを構成する原料との関係が記憶される。例えば、加工商品「ＢＢデミグラスソース」と、それを構成する原料「ＨＨケチャップ」等が対応づけて記憶される（図２参照）。
【００５０】
ハードディスク１２６における規格書生成用記憶部には、属性検索プログラムにより、後述する商品規格書を生成するために、原料の属性情報が一時記憶される。商品規格書記憶部には、規格情報管理プログラムにより、構成関係テーブルおよび原料ＤＢに基づいて生成される商品規格書が記憶される。会員ＤＢには、加工商品ＤＢ、原料ＤＢに加工商品等の属性情報を登録する製造業者等のユーザＩＤ、パスワード等が記憶される。
【００５１】
原料情報管理プログラムは、原料ＤＢにおける原料の属性情報を、更新・変更・追加・削除するためのものである。規格情報管理プログラムは、構成関係テーブルおよび原料ＤＢに基づいて、事前に商品規格書を作成し、商品規格書記憶部に記憶するためのものである。
【００５２】
なお、図３Ａに示すハードディスク１２６に記憶されている属性検索プログラム等は、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１３２を介してＣＤ−ＲＯＭ１３４等からインストールされたものである。また、この属性検索プログラム等は、ＦＤＤ１３０を介して、フレキシブルディスクから取り込んでもよく、ネットワーク等を介して他のコンピュータから得たものであってもよい。また、下記の実施形態では、属性検索プログラム等は、それぞれオペレーティングシステムと共同して上記機能を実行する。
【００５３】
また、図３Ｂに、流通業者端末２００のハードウエア構成例を示す。ＣＰＵ２２０は、バスラインを介して、マウス・キーボード２２２、ディスプレイ２２４、ハードディスク２２６、メモリ２２８、フレキシブルディスク・ドライブ（ＦＤＤ）２３０、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２３２などに接続されている。ハードディスク２２６には、インターネットに接続するためのブラウザプログラム、オペレーティングシステム（ＯＳ）などが記憶されている。なお、外食業者端末３００、製造業者端末４００、消費者端末５００のハードウエア構成例も、図３Ｂに示すものと基本的に同様である。
【００５４】
２．  システムの処理例
以下に、上記システムの処理例として、第一の実施形態において、加工商品、原料の属性情報の登録処理、「加工商品の属性情報、原料の属性情報、商品規格書」の取得処理を示す。また、第二の実施形態において、事前に生成された商品規格書の提供処理を示す。
【００５５】
２．１  第一の実施形態
（１）加工商品、原料の属性情報の登録処理
図４に示す加工商品ＤＢおよび図５ａ、図５ｂに示す原料ＤＢへの、加工商品、原料の属性情報の登録処理は、以下のような、情報取得者側の加工商品に対する観点、原料に対する観点に基づいて行われる。
【００５６】
例えば、加工商品「ＢＢデミグラスソース」をそのままの形態で販売しようとする流通業者は、その外観を表す画像情報を欲する。ゆえに、加工商品としての「ＢＢデミグラスソース」の属性情報を提供するにあたり、その外観を表す画像情報を、流通業者に提供することが好ましい。つまり、加工商品に対する観点（そのままの形態で販売対象になるため、外観を知りたいという見地）から、図４に示す加工商品ＤＢに、「ＢＢデミグラスソース」の属性情報の一部として画像データを記憶する。
【００５７】
また、原料「ＢＢデミグラスソース」を調理して所望の料理（例えば、ビーフシチュー）を提供しようとする外食業者は、その原料の有する主な用途、簡易な特徴を知る必要がある。ゆえに、原料としての「ＢＢデミグラスソース」の属性情報を提供するにあたり、その主な用途、簡易な特徴を、外食業者に提供することが好ましい。つまり、原料に対する観点（加工対象となるため、主な用途、簡易な特徴を知りたいという見地）から、図５ａに示す原料ＤＢに、「ＢＢデミグラスソース」の属性情報の一部として、主な用途、簡易な特徴を記憶する。さらに、詳細な特徴について情報開示できるようにするため、「原料に含まれるアレルゲン物質、遺伝子組換え原料の使用の有無、食品添加物」も記憶する。
【００５８】
上記の観点に基づいて、図７に、「ＢＢデミグラスソース」の製造業者が、製造業者端末４００を用いて、その商品の属性情報を、加工商品として図４の加工商品ＤＢに、原料として図５ａの原料ＤＢに、登録するときの処理を示す。加工商品として属性情報を登録する場合には、商品属性提供サーバ１００から図８ａに示す加工商品登録画面を取得し、製造業者端末４００にて表示する（図７ステップＳ１、Ｓ２、Ｓ３）。
【００５９】
この加工商品登録画面は、配合原料（ＨＨケチャップ等）や、主な特長（まろやかで甘い。）を入力できる。また、後述する加工商品の属性情報の取得処理において検索条件となる、各種キーワード「食材、国籍、機能、加工分野、季節・イベント」を設定できる。さらに、情報取得者側の加工商品に対する観点を考慮して、「ＢＢデミグラスソース」の外観を表す画像データを登録できる。
【００６０】
製造業者端末４００は、操作者から各種データが入力されると、図８ａの加工商品登録画面を、商品属性提供サーバ１００に送信する（図７ステップＳ４、Ｓ５）。商品属性提供サーバ１００は、加工商品登録画面にて設定された「ＢＢデミグラスソース」の属性情報を、図４に示す加工商品ＤＢに登録するとともに、「ＢＢデミグラスソース」と配合原料「ＨＨケチャップ」等との関係を、図６Ａに構成関係テーブルに登録する（図７ステップＳ６）。
【００６１】
また、原料として属性情報を登録する場合には、商品属性提供サーバ１００から図８ｂに示す原料登録画面を取得し、上記と同様の処理を行う。なお、図７ステップＳ６にて、図６Ａに示す構成関係テーブルにおける加工商品として、「ＢＢデミグラスソース」を登録し、配合原料として、「ＨＨケチャップ」等を登録する。
【００６２】
図８ｂの原料登録画面は、配合原料や、主な用途（ビーフシチューなどの・・・・）、簡易な特徴（まろやかで甘い・・・・）を入力できる。また、後述する原料の属性情報の取得処理において検索条件となる、各種キーワード「効果、機能、加工分野、分類」を設定できる。さらに、情報取得者側の原料に対する観点を考慮して、詳細な特徴（原料に含まれるアレルゲン物質等）を登録できる。
【００６３】
このように、同一の商品「ＢＢデミグラスソース」の属性を、情報取得者側の加工商品に対する観点と、原料に対する観点との相違を考慮して、加工商品ＤＢおよび原料ＤＢに登録しておくことにより、同一の商品でも、各観点に基づく情報提供が実現される。ゆえに、情報取得者側の種別に応じた要求（例えば、販売対象となる加工商品の外観を知りたいという流通業者の要求や、原料の主な用途等を知りたいという外食業者の要求）を満たすことができ、商品の信頼性および広告宣伝効果の向上を図ることができる。
【００６４】
（２）加工商品の属性情報の取得処理
図９に、流通業者が、上記システムを利用して、販売対象となる加工商品「デミグラスソース」の属性情報を取得するときの処理を示す。流通業者端末２００は、商品属性提供サーバ１００にアクセスして、図１０Ａに示す商品検索画面を表示する（図９ステップＳ１０、Ｓ１２、Ｓ１４）。
【００６５】
この商品検索画面は、所望の加工商品を検索するための検索条件を設定可能なフリーワード、キーワード、カテゴリ、メーカー欄を備える。フリーワード欄には、キーボードから入力された任意の文字列が設定される。キーワード欄には、所定のキーワード一覧から選択された、キーワードが設定される。カテゴリ欄には、「食材、季節・イベント、国籍、機能、加工分野」の各分類において、所定のキーワード一覧から選択された、キーワードが設定される。メーカー欄には、所定のメーカー一覧から選択された、メーカーが設定される。この実施例では、カテゴリ欄にて、食材「トマト」、国籍「洋風」、機能「まろやか」が設定されるものとする。
【００６６】
流通業者端末２００は、操作者から検索指令を受けて、入力されたフリーワード等を、商品属性提供サーバ１００に送信する（図９ステップＳ１６、Ｓ１８）。商品属性提供サーバ１００は、図４に示す加工商品ＤＢにおいて、上記検索条件（食材「トマト」、国籍「洋風」、機能「まろやか」）に基づく商品名を検索し、これらの商品名を流通業者端末２００に送信する（図９ステップＳ２０、Ｓ２２）。この実施例では、「ＢＢデミグラスソース、ホワイトデミグラスソース、まろやかデミグラスソース」を、検索結果とする。
【００６７】
流通業者端末２００は、図１０Ｂに示す商品検索結果画面を表示する（図９ステップＳ２４）。操作者は、属性を知りたい商品名「ＢＢデミグラスソース」をクリックし、属性情報の要求指令を入力する（図９ステップＳ２６）。流通業者端末２００は、「ＢＢデミグラスソース」の属性情報の抽出指令を、商品属性提供サーバ１００に送信する（図９ステップＳ２８）。
【００６８】
商品属性提供サーバ１００は、図４に示す加工商品ＤＢから「ＢＢデミグラスソース」の属性情報を抽出し、流通業者端末２００に送信する（図９ステップＳ３０、Ｓ３２）。流通業者端末２００は、「ＢＢデミグラスソース」の属性情報を表す商品属性画面（図１１）を、操作者に対し提示する（図９ステップＳ３４）。
【００６９】
操作者（流通業者）は、図１１に示す商品属性画面において、「ＢＢデミグラスソース」を販売対象とすべきか否かを判断するための情報を得ることができる。例えば、そのままの形態で販売される商品の外観を表す画像から、消費者の購買意欲に招くか否か等を考慮し、「ＢＢデミグラスソース」を仕入れるべきか否かを判断することができる。なお、図９ステップＳ２０において、加工商品ＤＢにて商品名を検索しているが、図６Ａに示す構成関係テーブルにて商品名を検索し、検索結果の一覧を流通業者端末２００に送信してもよい。
【００７０】
（３）原料の属性情報の取得処理
図１２に、外食業者が、上記システムを利用して、調理に用いる原料「デミグラスソース」  （「ビーフシチュー」を作るための原料）の属性情報を取得するときの処理を示す。
【００７１】
外食業者端末３００は、商品属性提供サーバ１００にアクセスして、図１３Ａに示す原料検索画面を表示する（図１２ステップＳ４０〜Ｓ４４）。この原料検索画面は、検索条件として、「効果、機能、分類、加工分野」の各分類において、キーワード一覧から選択可能なカテゴリ欄等を備える。この実施例では、カテゴリ欄にて、効果「甘い」、分類「ソース」、加工分野「畜肉加工品」が設定されるものとする（図１２ステップＳ４６）。
【００７２】
商品属性提供サーバ１００は、外食業者端末３００から上記キーワードを取得し、図５ａに示す原料ＤＢにおいて、上記検索条件（効果「甘い」、分類「ソース」、加工分野「畜肉加工品」）に基づく商品名「ＢＢデミグラスソース」等を検索し、検索結果を一覧表示する原料検索結果画面（図１３Ｂ）を外食業者端末３００に送信する（図１２ステップＳ４８〜Ｓ５２）。外食業者端末３００は、操作者によりクリックされた「ＢＢデミグラスソース」の属性情報の抽出指令を、商品属性提供サーバ１００に送信する（図１２ステップＳ５４〜Ｓ５８）。
【００７３】
商品属性提供サーバ１００は、図５ａに示す原料ＤＢから「ＢＢデミグラスソース」の属性情報を抽出し、外食業者端末３００に送信する（図１２ステップＳ６０、Ｓ６２）。外食業者端末３００は、「ＢＢデミグラスソース」の属性情報を表す原料属性画面（図１４）を、操作者に対し提示する（図１２ステップＳ６４）。
【００７４】
操作者（外食業者）は、図１４に示す原料属性画面において、「ＢＢデミグラスソース」が、調理用の原料として適切か否かを判断するための情報を得ることができる。例えば、加工対象となる原料の主な用途および簡易な特徴から、所望の特性の「ビーフシチュー」を作ることができるか否か等を考慮し、「ＢＢデミグラスソース」を仕入れるべきか否かを判断することができる。
【００７５】
（４）商品規格書の取得処理
図１５に、「ＢＢデミグラスソース」の製造業者が、上記システムを利用して、その商品規格書（自社商品の商品規格書）を取得するときの処理を示す。
【００７６】
製造業者端末４００は、加工商品ＤＢに基づいて得られた「ＢＢデミグラスソース」の商品属性画面（図１１）にて、操作者により商品規格書ボタン６００がクリックされると、商品規格書の要求指令を商品属性提供サーバ１００に送信する（図１５ステップＳ１００、Ｓ１０２、Ｓ１０４）。
【００７７】
商品属性提供サーバ１００は、要求元を確認するため認証画面（図示せず）を、製造業者端末４００に送信する（図１５ステップＳ１０６、Ｓ１０８）。製造業者端末４００は、認証画面を表示し、操作者によりユーザＩＤ、パスワード等が入力されると、認証画面を商品属性提供サーバ１００に送信する（図１５ステップＳ１１０、Ｓ１１２、Ｓ１１４）。商品属性提供サーバ１００は、認証画面に入力されたユーザＩＤ等と、会員ＤＢを照合し、自社商品の商品規格書が要求されているか否かを判別する（図１５ステップＳ１１６）。自社の要求ならば、商品を構成する原料の詳細な情報（原料に含まれるアレルゲン物質、遺伝組換え原料の使用の有無、食品添加物）全てを、商品規格書に含ませる。第三者からの要求ならば、当該詳細な情報の一部のみしか商品規格書に含ませない。
【００７８】
この実施例では、「ＢＢデミグラスソース」の製造業者が、その商品規格書を要求しているため、自社商品の商品規格書が要求されていると判別する。次に、商品属性提供サーバ１００のＣＰＵ１２０は、図６Ａに示す構成関係テーブル、図５ａ、図５ｂに示す原料ＤＢを利用して、図１６に示す自社商品の商品規格書の生成処理を実行する。この処理について、以下に説明する。
【００７９】
まず、ＣＰＵ１２０は、図６Ａに示す構成関係テーブルにおいて、加工商品「ＢＢデミグラスソース」を構成する原料名「ＨＨケチャップ（一次原料）」を取得する（図１６ステップＳ２００）。そして、図５ａに示す原料ＤＢにおいて、「ＨＨケチャップ」の属性情報を抽出し、規格書生成用記憶部に一時記憶する（図１６ステップＳ２０２、Ｓ２０４）。
【００８０】
次に、ＣＰＵ１２０は、図６Ａに示す構成関係テーブルにおいて、「ＨＨケチャップ」が加工商品として記録されているか否かを判別する（図１６ステップＳ２０６）。加工商品として記録されているため、図１６ステップＳ２０８へ移行する。図６Ａに示す構成関係テーブルにおいて、「ＨＨケチャップ（一次原料）」を構成する原料名「ＭＭトマト（二次原料）」を取得し、図５ｂに示す原料ＤＢにおいて、「ＭＭトマト」の属性情報を抽出する（図１６ステップＳ２０８、Ｓ２０２）。これも、規格書生成用記憶部に一時記憶する（図１６ステップＳ２０４）。
【００８１】
次に、ＣＰＵ１２０は、図６Ａに示す構成関係テーブルにおいて、「ＭＭトマト」が加工商品として記録されているか否かを判別する（図１６ステップＳ２０６）。加工商品として記録されていないため、図１６ステップＳ２１０へ移行する。「ＨＨケチャップ（一次原料）」を構成する全ての原料（二次原料）の属性情報を取得したか否かを判別する（図１６ステップＳ２１０）。まだ、「ＭＭトマト」の属性情報しか取得していないため、「ＨＨケチャップ」を構成する全ての原料の属性情報を取得していないと判別し、図１６ステップＳ２０８へ移行する。
【００８２】
図６Ａに示す構成関係テーブルにおいて、「ＨＨケチャップ（一次原料）」を構成する原料名「ＮＮ砂糖（二次原料）」を取得し、原料ＤＢにおいて、「ＮＮ砂糖」の属性情報を抽出し、規格書生成用記憶部に記憶する（図１６ステップＳ２０８、Ｓ２０２、Ｓ２０４）。
【００８３】
次に、ＣＰＵ１２０は、図６Ａに示す構成関係テーブルにおいて、「ＮＮ砂糖」が加工商品として記録されているか否かを判別する（図１６ステップＳ２０６）。加工商品として記録されていないため、「ＨＨケチャップ（一次原料）」を構成する全ての原料（二次原料）の属性情報を取得したか否かを判別する（図１６ステップＳ２１０）。全ての原料（二次原料）の属性情報を取得していないと判別し、図１６ステップＳ２０８へ移行する。
【００８４】
図６Ａに示す構成関係テーブルにおいて、「ＨＨケチャップ（一次原料）」を構成する原料名「ＯＯ蛋白加水分解物（二次原料）」を取得し、図５ｂに示す原料ＤＢにおいて、「ＯＯ蛋白加水分解物」の属性情報を抽出する（図１６ステップＳ２０８、Ｓ２０２）。ここで、「ＯＯ蛋白加水分解物」は、アレルゲン物質「ゼラチン」を含んでいるため（図５ｂの原料ＤＢ参照）、この情報が規格書生成用記憶部に記憶される（図１６ステップＳ２０４）。
【００８５】
以上の処理を繰り返し、「ＨＨケチャップ（一次原料）」を構成する全ての原料（二次原料）の属性情報を取得し終えると（図１６ステップＳ２１０）、図１６ステップＳ２１２へ移行する。
【００８６】
「ＢＢデミグラスソース（加工商品）」を構成する全ての原料（一次原料）の属性情報を取得したか否かを判別する（図１６ステップＳ２１２）。まだ、「ＨＨケチャップ」の属性情報しか取得していないため、「ＢＢデミグラスソース」を構成する全ての原料の属性情報を取得していないと判別し、図１６ステップＳ２００へリターンする。
【００８７】
同様に、ＣＰＵ１２０は、図６Ａに示す構成関係テーブルにおいて、「ＢＢデミグラスソース（加工商品）」を構成する原料名「ＩＩウスターソース（一次原料）」を取得し（図１６ステップＳ２００）、上述の処理を実行する（図１６ステップＳ２０２〜Ｓ２１２）。つまり、「ＩＩウスターソース」の属性情報、および「ＩＩウスターソース」を構成する原料「トマトピューレ、玉ねぎ、砂糖、塩、セージ（二次原料）」の属性情報が、原料ＤＢにて取得されて、規格書生成用記憶部に記憶される。
【００８８】
同様に、ＣＰＵ１２０は、図６Ａに示す構成関係テーブルにおいて、「ＢＢデミグラスソース（加工商品）」を構成する原料名「ＪＪ小麦粉（一次原料）」を取得し（図１６ステップＳ２００）、上述の処理を実行する（図１６ステップＳ２０２〜Ｓ２１２）。つまり、「ＪＪ小麦粉」の属性情報、および「ＪＪ小麦粉」を構成する原料「小麦（二次原料）」の属性情報が、図５ｂに示す原料ＤＢにて取得されて、規格書生成用記憶部に記憶される。ここで、ＪＪ小麦粉を構成する原料「小麦」は、アレルゲン物質「小麦」を含んでいるため（図５ｂの原料ＤＢ参照）、この情報が規格書生成用記憶部に記憶される。
【００８９】
同様に、ＣＰＵ１２０は、図６Ａに示す構成関係テーブルにおいて、「ＢＢデミグラスソース（加工商品）」を構成する原料名「ＫＫバター（一次原料）」を取得し（図１６ステップＳ２００）、上述の処理を実行する（図１６ステップＳ２０２〜Ｓ２１２）。つまり、「ＫＫバター」の属性情報、および「ＫＫバター」を構成する原料「生クリーム、カロチン（二次原料）」の属性情報が、原料ＤＢにて取得されて、規格書生成用記憶部に記憶される。ここで、ＫＫバターを構成する原料「生クリーム」は、アレルゲン物質「乳」を含んでいるため（図５ｂの原料ＤＢ参照）、この情報が規格書生成用記憶部に記憶される。
【００９０】
同様に、ＣＰＵ１２０は、図６Ａに示す構成関係テーブルにおいて、「ＢＢデミグラスソース（加工商品）」を構成する原料名「ＬＬグルタミン酸ナトリウム（一次原料）」を取得し（図１６ステップＳ２００）、上述の処理を実行する（図１６ステップＳ２０２〜Ｓ２１２）。つまり、「ＬＬグルタミン酸ナトリウム」の属性情報、および「ＬＬグルタミン酸ナトリウム」を構成する原料「とうもろこし（二次原料）」の属性情報が、図５ａ、図５ｂに示す原料ＤＢにて取得されて、規格書生成用記憶部に記憶される。
【００９１】
ここで、ＬＬグルタミン酸ナトリウムは、食品添加物「グルタミン酸ナトリウム」を含んでいるため（図５ａの原料ＤＢ参照）、この情報が規格書生成用記憶部に記憶される。また、ＬＬグルタミン酸ナトリウムを構成する原料「とうもろこし」は、遺伝子組換え原料「不分別」であるため（図５ｂの原料ＤＢ参照）、この情報も規格書生成用記憶部に記憶される。
【００９２】
以上のように、「ＢＢデミグラスソース」を構成する全ての一次原料「ＨＨケチャップ、ＩＩウスターソース」等の属性情報、および各一次原料を構成する全ての二次原料「ＭＭトマト、ＯＯ蛋白加水分解物」等の属性情報が、規格書生成用記憶部に記憶される。
【００９３】
次に、ＣＰＵ１２０は、規格書生成用記憶部に記憶された一次原料、二次原料の属性情報に基づいて、図１７に示す「ＢＢデミグラスソース」の商品規格書を生成し（図１６ステップＳ２１４、図１５へ）、これを製造業者端末４００に送信する（図１５ステップＳ１２２）。
【００９４】
製造業者端末４００は、「ＢＢデミグラスソース」の図１７に示す商品規格書画面を、操作者に対し提示する（図１６ステップＳ１２４）。操作者（製造業者）は、図１７に示す商品規格書画面をプリンタ等により出力し、自社商品である「ＢＢデミグラスソース」の商品規格書を取得することができる。この商品規格書には、加工商品を構成する一次原料の属性情報、および当該一次原料を構成する二次原料の属性情報が含まれており、充実度の高い有用な情報となり得る。
【００９５】
したがって、製造業者は、商品規格書を取引業者等に提供することにより、商品に対する信頼性を向上させて、営業力の強化を図ることができる。また、消費者に対し、商品規格書（または、これに類する情報）を開示することにより、消費者が安心して商品を購入できるような環境を提供することができる。
【００９６】
なお、この実施例では、自社商品の商品規格書を生成する処理を一例として説明しているが、第三者が、所定の加工商品の商品規格書（または、加工商品の構成情報）を生成する場合にも、上記システムを利用することができる（図１５ステップＳ１２０）。例えば、所定の加工商品を購入しようとする消費者が、消費者端末５００を操作して、商品属性提供サーバ１００から当該加工商品の構成情報を取得することにより、「アレルゲン物質の有無」等の情報に基づいて、購入すべきか否かを判断することができる。この場合、情報提供者側は、加工商品の広告宣伝効果の向上および信頼性の向上を図ることができる。
【００９７】
また、第三者用に、所定の加工商品の構成情報を生成する場合には、原料ＤＢから抽出する各原料の属性情報を限定してもよい。例えば、食品添加物の情報については、情報提供しないようにする。また、図４に示す加工商品ＤＢ、図５ａ、図５ｂに示す原料ＤＢの登録項目は一部であり、その他の情報（例えば、登録日や生産国など）も登録される。
【００９８】
２．２  第二の実施形態
上述の第一の実施形態では、図５ａ、図５ｂに示す原料ＤＢに登録されている原料の賞味期限については、考慮していない。第二の実施形態では、原料の賞味期限を考慮して、商品規格書を生成する場合について説明する。
【００９９】
商品属性提供サーバ１００は、上述の原料情報管理プログラムにより、賞味期限が切れた原料の属性情報を、図５ａ、図５ｂに示す原料ＤＢから自動削除する。この場合に、当該原料によって構成される加工商品の商品規格書を、図１６に示す処理では、生成不可能である（これを、賞味期限による問題とする）。
【０１００】
かかる賞味期限による問題を解決することを目的として、商品属性提供サーバ１００が事前に商品規格書を生成し、これを端末に提供する処理例について、以下（１）（２）において説明する。
【０１０１】
（１）  図１８に、商品属性提供サーバ１００が、上述の規格情報管理プログラムに基づいて、事前に商品規格書を生成・記憶する処理について説明する。この実施形態における構成関係テーブルを、図６Ｂに示す。この構成関係テーブルには、加工商品の製造年月日、原料の製造年月日が記録されており、商品規格書の存在フラグ欄が設けられている。
【０１０２】
商品属性提供サーバ１００は、新たな加工商品の属性情報（または、加工商品を構成する原料の属性情報）が、加工商品ＤＢ、原料ＤＢ、構成関係テーブルに登録されるときに、図６Ａに示す構成関係テーブルを用いて、当該加工商品の商品規格書を生成する（例えば、図１６に示す処理を実行する）（図１８ステップＳ３００、Ｓ３０２）。そして、生成した商品規格書を、図６Ｂに示す構成関係テーブルの加工商品名に対応づけて、ハードディスク１２６の商品規格書記憶部に記憶するとともに（図１８ステップＳ３０４）、図６Ｂの構成関係テーブルの商品規格書の存在フラグをセットしておく（図１８ステップＳ３０６）。商品属性提供サーバ１００は、所定の商品規格書の要求がなされた場合に、図６Ｂの構成関係テーブルの商品規格書の存在フラグを参照して、当該商品規格書がすでに生成済みであるか否かを判別し、生成済みと判断すると、商品規格書記憶部から当該商品規格書を抽出し、これを提供する。
【０１０３】
このように、事前に商品規格書を生成しておくことにより、上述の賞味期限による問題を解決することができる。具体的には、例えば、「ＨＨケチャップ（製造日：２００２年０８月２５日）」の賞味期限は「２００３年０８月２５日」であるため、賞味期限経過時に、原料情報管理プログラムにより、当該「ＨＨケチャップ」の属性情報は、原料ＤＢから自動削除される（図５ａの原料ＤＢ参照）。また、「ＨＨケチャップ（製造日：２００２年０８月２５日）」が、「ＢＢデミグラスソース（製造日：２００２年０９月０２日）」の一原料として加工されると、当該「ＨＨケチャップ」によって構成される加工商品「ＢＢデミグラスソース（製造日：２００２年０９月０２日）」の賞味期限は「２００３年０９月１５日」となる（図５ａの原料ＤＢ参照）。
【０１０４】
ゆえに、「ＨＨケチャップ（製造日：２００２年０８月２５日）」の賞味期限経過後（２００３年０８月２６日以降）に、図１６に示す生成処理を実行しても、原料ＤＢから当該「ＨＨケチャップ」の属性情報が削除されているため、商品規格書を生成することができない。しかしながら、上述のように、事前に商品規格書を生成・記憶しておくことにより、「ＨＨケチャップ（製造日：２００２年０８月２５日）」の賞味期限経過後に、当該「ＨＨケチャップ」によって構成される加工商品「ＢＢデミグラスソース（製造日：２００２年０９月０２日）」の商品規格書を提供することができる。
【０１０５】
つまり、同一の原料でも、原料としてそのまま使用される場合の賞味期限と、加工商品として加工された場合の賞味期限とが相違することを考慮して、上述の賞味期限による問題を解決するために、事前に商品規格書を生成・記憶している。
【０１０６】
なお、この実施例では、新たな加工商品、原料の属性情報等が、加工商品ＤＢ等に登録されるときに（新規登録時）、商品規格書を生成しているが（図１８ステップＳ３００、Ｓ３０２）、その生成時期は、新規登録時に限られるものではない。例えば、原料ＤＢにおいて、賞味期限間近の原料を検索し、当該原料によって構成される加工商品の商品規格書を、事前に生成・記憶してもよい。
【０１０７】
（２）  図１９、図２０に、賞味期限から１日前の原料により構成される加工商品の商品規格書を、事前に生成・記憶・提供する処理について説明する。商品属性提供サーバ１００は、原料ＤＢにおいて、日々、賞味期限から１日前の原料が存在するか否かを判別する（図１９ステップＳ３２０）。賞味期限から１日前の原料が存在する場合には、当該原料により構成される加工商品の商品規格書を生成し、これを商品規格書記憶部に記憶する（図１９ステップＳ３２２、Ｓ３２４）。さらに、原料ＤＢにおいて、当該原料の属性情報を削除し、図６Ｂに示す構成関係テーブルの商品規格書の存在フラグをセットする（図１９ステップＳ３２６、Ｓ３２８）。
【０１０８】
商品属性提供サーバ１００は、商品規格書の要求がなされた場合に（図２０ステップＳ４００、Ｓ４０２）、図６Ｂに示す構成関係テーブルの商品規格書の存在フラグを参照することにより、商品規格書記憶部に事前に生成した商品規格書が存在するか否かを判別し（図２０ステップＳ４０４）、当該商品規格書を提供するか、原料ＤＢに基づいて商品規格書を生成して提供するかを決定する（図２０ステップＳ４０６、Ｓ４０８、Ｓ４１０、Ｓ４１２）。
【０１０９】
なお、この実施例では、賞味期限から１日前の原料が存在するときに、商品規格書を生成しているが（図１９ステップＳ３２０、Ｓ３２２）、その生成時期は、賞味期限から１日前の原料が存在するときに限られるものではない。例えば、賞味期限から所定期間前の原料が存在するときに、当該原料によって構成される加工商品の商品規格書を、事前に生成・記憶してもよい。
【０１１０】
また、この実施形態では、図６Ｂに示す構成関係テーブルには、加工商品および原料の製造年月日を登録しているが、これに限られるものではなく、加工商品および原料を特定するためのその他の情報（登録年月日、ロット番号等）であってもよい。また、この実施形態では、食品の賞味期限を一例として説明しているが、商品の「品質・機能を保持するための期限」であっても、この発明を適用することができる。
【０１１１】
３．  他の実施例
上述の実施形態において、図１に示す消費者端末５００を、加工商品を販売する店舗において配置したときのシステム構成例を、図２１に示す。消費者端末５００は、商品属性提供サーバ１００に接続された状態、つまり、図１０Ａに示す商品検索画面を表示した状態にある。消費者は、購入対象しようとする商品名（例えば、「デミグラスソース」）を検索条件として、消費者端末５００に入力する。消費者端末５００は、検索条件を商品属性提供サーバ１００に送信し、商品属性提供サーバ１００から図１０Ｂに示す商品検索結果画面を受信して、ディスプレイに表示する。消費者端末５００は、消費者により所定の商品名が選択されると、これを商品属性提供サーバ１００に送信し、図１１に示す商品属性画面を表示する。消費者は、この商品属性画面を閲覧して、購入対象となる商品についての情報を知ることができる。なお、図１４に示す原料属性画面を、閲覧可能にしてもよい。
【０１１２】
また、図２１に示すシステムにおいて、商品属性提供サーバ１００は、図１５ステップＳ１２０に示す第三者用の加工商品の構成情報（図１７に示す商品規格書より簡易なもの）を消費者端末５００に提供してもよい。消費者は、より詳細な商品情報（例えば、アレルゲン物質、遺伝子組換え原料の使用の有無等）を知ることができる。
【０１１３】
上述の実施形態では、加工商品ＤＢに基づいて得られた図１１の商品属性画面における商品規格書ボタン６００により、商品規格書の要求指令を可能にしている（図１５ステップＳ１０２）。しかしながら、商品属性提供サーバ１００により提供される自社商品の一覧画面にて、所定商品の選択により、商品規格書の要求指令を可能にしてもよい。
【０１１４】
上述の実施形態では、商品属性提供サーバ１００のハードディスクに１２６に、加工商品ＤＢ、原料ＤＢ、構成関係テーブルを記憶している。しかしながら、これら全てまたは一部を、別個の装置に記憶しておき、商品属性提供サーバ１００がその装置から各種情報を取得できるようにしてもよい。このシステム構成例を図２２に示す。加工商品や原料の属性情報は、それらを製造・収穫する業者が、各自が保有するコンピュータ７００、７１０、８００、８１０に記憶し、商品属性提供サーバ１００は、必要に応じて各コンピュータにアクセスし、加工商品の属性情報等を取得するシステムである。このようなシステムは、各業者が各自のコンピュータ７００、７１０、８００、８１０において、加工商品や原料の属性情報の変更を行うことができるため、情報更新の迅速性および正確性を確保することができる。
【０１１５】
上述の実施形態では、加工商品「ＢＢデミグラスソース」の商品規格書に、当該加工商品を構成する一次原料「ＨＨケチャップ、ＩＩウスターソース」等の属性情報、および当該一次原料を構成する二次原料「ＭＭトマト、ＮＮ砂糖」等の属性情報を含ませる場合を一例として説明している（図１６参照）。しかしながら、二次原料より下位の原料の属性情報を含ませてもよい。また、加工商品の商品規格書に、二次原料の属性情報の全部または一部を含ませなくてもよい。
【０１１６】
上述の実施形態では、図５ａ、図５ｂに示す原料ＤＢに登録される詳細な特徴として、「原料に含まれるアレルゲン物質、遺伝子組換え原料の使用の有無、食品添加物」を一例として説明している。しかしながら、これに限られるものではなく、例えば、「移染の可能性のあるアレルゲン」等を原料ＤＢに登録し、商品規格書にその情報を含ませてもよい。
【０１１７】
上述の実施形態では、「ＢＢデミグラスソース」の属性情報を、情報取得者側の加工商品に対する観点と、原料に対する観点との相違を考慮して、図４に示す加工商品ＤＢおよび図５ａに示す原料ＤＢに登録している。しかしながら、「ＢＢデミグラスソース」の属性情報を、加工商品ＤＢに登録せず、原料ＤＢにのみ登録しておいてもよい。この場合でも、原料ＤＢに基づく「ＢＢデミグラスソース」の原料属性画面にて、商品規格書の要求指令を可能とすれば、図１６に示す処理により、「ＢＢデミグラスソース」の商品規格書（または、その構成情報）を生成することができる。また、「ＢＢデミグラスソース」の属性情報を、原料ＤＢに登録せず、加工商品ＤＢにのみ登録しておいてもよい。この場合でも、「ＢＢデミグラスソース」を構成する原料（ＨＨケチャップ等）を原料ＤＢに登録しておくことにより、「ＢＢデミグラスソース」の商品規格書（または、その構成情報）を生成することができる。
【０１１８】
上述の実施形態では、情報取得者側の加工商品に対する観点から、図４に示す加工商品ＤＢにて、加工商品の外観を表す画像データを記憶する場合を一例として説明しているが、例えば、加工商品の寸法や重量等を記憶してもよい。また、原料に対する観点から、図５ａ、図５ｂに示す原料ＤＢにて、原料の主な用途、簡易な特徴を記憶する場合を一例として説明しているが、例えば、原料の保存方法（例えば、冷凍保存における冷凍温度）等を記憶してもよい。
【０１１９】
上述の実施形態では、商品属性提供サーバ１００が、「加工商品（食品）、その加工商品を構成する原料」に関する情報を記憶し、これらを提供する場合を一例として説明している。しかしながら、「用途、機能などによって特定される食品以外の物品（例えば、衣料品、電気製品）、その物品を構成する資材・部品・原料」に関する情報を記憶し、これらを提供してもよい。また、「電子計算機用プログラム等の電子情報材、その電子情報材を構成するデータ等の電子情報材」に関する情報を記憶し、これらを提供してもよい。
【０１２０】
上述の実施形態における各種端末２００、３００、４００、５００の使用例は一例である。例えば、流通業者が、流通業者端末２００を用いて、原料の属性情報を取得したり、加工商品等の属性情報を商品属性提供サーバ１００に登録してもよい。また、外食業者が、外食業者端末３００を用いて、加工商品の属性情報を取得したり、加工商品等の属性情報を商品属性提供サーバ１００に登録してもよい。また、製造業者が、製造業者端末４００を用いて、加工商品等の属性情報を取得してもよい。消費者が、消費者端末５００を用いて、所定の商品規格書を取得してもよい。
【０１２１】
上述の実施形態では、商品属性提供サーバ１００が、情報提供処理（加工商品・原料の属性情報、商品規格書の提供処理等）を実行する場合を一例として説明しているが、商品の品質管理等を目的として、情報管理処理を実行してもよい。
【０１２２】
上述の実施形態では、商品属性提供サーバ１００と流通業者端末２００等とインターネットで接続しているが、インターネット以外のネットワーク、例えば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して通信可能にしてもよい。また、操作者により入力された検索条件を直接取得して、商品の属性情報の検索処理を実行する１台のコンピュータ（ｓｔａｎｄ−ａｌｏｎｅ）により、この発明を実現してもよい。
【０１２３】
上述の実施形態における流通業者端末２００等は、パーソナルコンピュータに限られるものではなく、携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｓ）などの携帯情報端末であってもよい。上述の実施形態では、商品属性提供サーバ１００の属性検索プログラム等は、ＯＳと共同してその各機能を実現している。しかし、その一部または全部を、属性検索プログラム等が単独で実現するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】商品情報管理システムの全体構成を示す図である。
【図２】商品名「ＡＡビーフシチュー」、「ＢＢデミグラスソース」の原料構成を示す概念図である。
【図３】商品属性提供サーバ１００、流通業者端末２００、外食業者端末３００、製造業者端末４００、消費者端末５００のハードウエア構成を示す図である。
【図４】加工商品ＤＢを示す図である。
【図５ａ】原料ＤＢを示す図である。
【図５ｂ】原料ＤＢを示す図である。
【図６】構成関係テーブルを示す図である。
【図７】加工商品、原料の属性情報の登録処理を示すフローチャートである。
【図８ａ】加工商品登録画面を示す図である。
【図８ｂ】原料登録画面を示す図である。
【図９】加工商品の属性情報の取得処理を示すフローチャートである。
【図１０】商品検索画面、商品検索結果画面を示す図である。
【図１１】商品属性画面を示す図である。
【図１２】原料の属性情報の取得処理を示すフローチャートである。
【図１３】原料検索画面、原料検索結果画面を示す図である。
【図１４】原料属性画面を示す図である。
【図１５】商品規格書の取得処理を示すフローチャートである。
【図１６】自社商品の商品規格書の生成処理を示すフローチャートである。
【図１７】商品規格書を示す図である。
【図１８】事前に商品規格書を生成する処理例を示すフローチャートである。
【図１９】事前に商品規格書を生成する処理例を示すフローチャートである。
【図２０】事前に生成した商品規格書を提供する処理を示すフローチャートである。
【図２１】店舗に配置された消費者端末５００と、商品属性提供サーバ１００とを備えたシステム構成を示す図である。
【図２２】他の実施例における商品情報管理システムの全体構成を示す図である。
【符号の説明】
１００・・・・商品属性提供サーバ
１２０・・・・商品属性提供サーバのＣＰＵ
２００・・・・流通業者端末
３００・・・・外食業者端末
４００・・・・製造業者端末
５００・・・・消費者端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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