(57)【要約】【解決手段】健脚判定装置は、使用者の少なくとも体重または身長の何れか一方に対する下肢筋肉量に関する健脚情報を取得する健脚情報取得手段と、所定の基準情報を予め記憶させた基準情報記憶手段と、健脚情報取得手段によって取得した健脚情報と基準情報記憶手段に記憶された所定の基準情報とを比較することによって使用者の健脚程度を判定する健脚判定手段とを備える。【効果】明確な指標と基準を以って使用者の健脚程度を客観的に判定することができる。指標と基準との関係を簡便に表示することで、健脚程度の判定を容易に行うことができる。【選択図】          図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の少なくとも体重または身長の何れか一方に対する下肢筋肉量に関する健脚情報を取得する健脚情報取得手段と、所定の基準情報を予め記憶させた基準情報記憶手段と、前記健脚情報取得手段によって取得した健脚情報と前記基準情報記憶手段に記憶された所定の基準情報とを比較することによって使用者の健脚程度を判定する健脚判定手段とを備えることを特徴とする健脚判定装置。
【請求項２】
前記所定の基準情報は、多数の特定者における健脚情報の平均値である請求項１に記載の健脚判定装置。
【請求項３】
前記特定者は、健康な青年者である請求項２に記載の健脚判定装置。
【請求項４】
前記特定者は、使用者と同年令者である請求項２に記載の腱脚判定装置。
【請求項５】
前記健脚判定手段は、前記使用者の健脚情報を、前記所定の基準情報を１００点とした点数にて比較することにより、前記使用者の健脚程度を指示する請求項１から４のうちのいずれか１項に記載の健脚判定装置。
【請求項６】
前記健脚判定手段は、前記使用者の健脚情報を、前記所定の基準情報を含むグラフ上にて比較することにより、前記使用者の健脚程度を指示する請求項１から５のうちのいずれか１項に記載の健脚判定装置。
【請求項７】
前記健脚判定手段は、前記使用者の健脚情報を、前記所定の基準情報を含む［体重または体格指数（ＢＭＩ）−健脚情報］グラフ領域上にて比較することにより、前記使用者の健脚程度を指示する請求項６に記載の健脚判定装置。
【請求項８】
使用者の年令に関する情報を取得する年令情報取得手段を更に備え、前記健脚判定手段は、前記使用者の健脚情報を、前記所定の基準情報を含む［年令−健脚情報］グラフ領域上にて比較することにより、前記使用者の健脚程度を指示する請求項６に記載の腱脚判定装置。
【請求項９】
前記基準情報記憶手段は、前記所定の基準情報に関連した第２の基準情報を予め記憶しており、前記健脚判定手段は、前記所定の基準情報および第２の基準情報を含むグラフ上にて比較することにより、前記使用者の健脚程度を指示する請求項６または７または８に記載の健脚判定装置。
【請求項１０】
前記健脚情報取得手段は、使用者の少なくとも身長および体重を含む身体情報を取得する身体情報取得手段と、使用者の特定身体部位間の生体電気インピーダンス（ＢＩ）を測定するＢＩ測定手段と、前記身体情報取得手段によって取得された身体情報および前記ＢＩ測定手段によって取得された生体電気インピーダンスから下肢筋肉量を算出する下肢筋肉量算出手段と、前記身体情報取得手段によって取得された身体情報と前記下肢筋肉量算出手段によって算出された下肢筋肉量とから使用者の健脚情報を算出する健脚情報算出手段とを含む請求項１から９のうちのいずれか１項に記載の健脚判定装置。
【請求項１１】
前記健脚情報算出手段は、下肢筋肉量／体重により健脚情報を算出する請求項１０に記載の健脚判定装置。
【請求項１２】
前記健脚情報算出手段は、下肢筋肉量／身長２により健脚情報を算出する請求項１０に記載の健脚判定装置。
【請求項１３】
前記身体情報取得手段は、身長については入力または測定により取得し、体重について測定により取得するものであり、前記ＢＩ測定手段は、両足間の生体電気インピーダンスを測定により取得するものである請求項１０または１１または１２に記載の健脚判定装置。
【請求項１４】
前記ＢＩ測定手段は、両手足間の生体電気インピーダンスを測定により取得するものである請求項１０または１１または１２に記載の健脚判定装置。
【請求項１５】
前記使用者は、高齢者である請求項１から１４のうちのいずれか１項に記載の健脚判定装置。
【請求項１６】
請求項１から１５のうちのいずれか１項に記載の健脚判定装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１７】
請求項１から１５のうちのいずれか１項に記載の健脚判定装置としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用者の健脚程度を判定することのできる健脚判定装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年高齢化社会が進み、元気高齢者が増加しつつある反面、高齢者の中には、いわゆる「寝たきり」への不安を抱えている人も多くなってきている。こうした中で、「自分はどれだけ活動的でいられるのか？」や「自分の脚は身体を支えるのに充分であるか（健脚程度）？」等を判定しうる装置や機器に対する市場ニーズが増大している。
【０００３】
従来、このような市場ニーズに応えるべく種々な装置や機器が開発され提供されてきているが、それらの中で、使用者の健脚程度をある程度判定できるものとしては、製品名「ボディプランナー」として市販されている高精度型体脂肪計（非特許文献１参照）や再公表特許ＷＯ０１／０１５６００号公報（特許文献１参照）に開示されたような健康状態判定表示装置等があるだけである。
【０００４】
前述の製品名「ボディプランナー」は、使用者の生体電気インピーダンス（ＢＩ）等に基づき身体部位毎の筋肉量を推定し、その推定結果を数段階の”レベル”で表示するようにしたものである。また、前述の健康状態判定表示装置は、使用者の生体電気インピーダンス等に基づき下肢（脚部）筋肉量を推定し、脂肪量と対比して運動療法の結果の指標とすることもできるであろうことを提案しているものである。
【０００５】
【非特許文献１】
大和製衡株式会社による高精度型体脂肪計「ボディプランナー」、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｙａｍａｔｏ−ｓｃａｌｅ．ｃｏ．ｊｐ／＞
【特許文献１】
再公表特許ＷＯ０１／０１５６００号公報（２５頁）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したような高精度型体脂肪計「ボディプランナー」では、筋肉量を”レベル”に置き換えたに過ぎず、健脚程度の判定には不十分なものである。すなわち、下肢筋肉のレベルが高く（筋肉量が多く）とも、筋肉以外の組織量（脂肪量等）が多い身体であればこれを支えきれず、健脚程度が良好とは言えない。また、レベルの”基準”が不明確で各身体部位間の相対比較しかできないため、自己の健脚程度を客観的に捉えることができず、使用者には判り難いものであった。
【０００７】
また、前述したような従来の健康状態判定表示装置では、”脂肪量と対比した指標”が提案されているが、脚が支える身体は脂肪のみで構成されている訳ではない（特に、脂肪は筋肉に比して単位重量が軽い）ため、健脚程度を計る指標として適切とは言い難い。したがって、このような指標の提案では、前述したような市場ニーズを満足できるような装置や機器の具体的な構成の提案には至っていない。
【０００８】
本発明の目的は、前述したような従来技術の問題点を解決し、前述したような市場ニーズに充分に応えうるような健脚判定装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の一つの観点によれば、健脚判定装置は、使用者の少なくとも体重または身長の何れか一方に対する下肢筋肉量に関する健脚情報を取得する健脚情報取得手段と、所定の基準情報を予め記憶させた基準情報記憶手段と、前記健脚情報取得手段によって取得した健脚情報と前記基準情報記憶手段に記憶された所定の基準情報とを比較することによって使用者の健脚程度を判定する健脚判定手段とを備える。
【００１０】
本発明の一つの実施の形態によれば、前記所定の基準情報は、多数の特定者における健脚情報の平均値である。
本発明の別の実施の形態によれば、前記特定者は、健康な青年者である。
本発明のさらに別の実施の形態によれば、前記特定者は、使用者と同年令者である。
本発明のさらに別の実施の形態によれば、前記健脚判定手段は、前記使用者の健脚情報を、前記所定の基準情報を１００点とした点数にて比較することにより、前記使用者の健脚程度を指示する。
【００１１】
本発明のさらに別の実施の形態によれば、前記健脚判定手段は、前記使用者の健脚情報を、前記所定の基準情報を含むグラフ上にて比較することにより、前記使用者の健脚程度を指示する。
【００１２】
本発明のさらに別の実施の形態によれば、前記健脚判定手段は、前記使用者の健脚情報を、前記所定の基準情報を含む［体重または体格指数（ＢＭＩ）−健脚情報］グラフ領域上にて比較することにより、前記使用者の健脚程度を指示する。
【００１３】
本発明のさらに別の実施の形態によれば、前記健脚判定装置は、使用者の年令に関する情報を取得する年令情報取得手段を更に備え、前記健脚判定手段は、前記使用者の健脚情報を、前記所定の基準情報を含む［年令−健脚情報］グラフ領域上にて比較することにより、前記使用者の健脚程度を指示する。
【００１４】
本発明のさらに別の実施の形態によれば、前記基準情報記憶手段は、前記所定の基準情報に関連した第２の基準情報を予め記憶しており、前記健脚判定手段は、前記所定の基準情報および第２の基準情報を含むグラフ上にて比較することにより、前記使用者の健脚程度を指示する。
【００１５】
本発明のさらに別の実施の形態によれば、前記健脚情報取得手段は、使用者の少なくとも身長および体重を含む身体情報を取得する身体情報取得手段と、使用者の特定身体部位間の生体電気インピーダンス（ＢＩ）を測定するＢＩ測定手段と、前記身体情報取得手段によって取得された身体情報および前記ＢＩ測定手段によって取得された生体電気インピーダンスから下肢筋肉量を算出する下肢筋肉量算出手段と、前記身体情報取得手段によって取得された身体情報と前記下肢筋肉量算出手段によって算出された下肢筋肉量とから使用者の健脚情報を算出する健脚情報算出手段とを含む。
【００１６】
本発明のさらに別の実施の形態によれば、前記健脚情報算出手段は、下肢筋肉量／体重により健脚情報を算出する。
本発明のさらに別の実施の形態によれば、前記健脚情報算出手段は、下肢筋肉量／身長２により健脚情報を算出する。
本発明のさらに別の実施の形態によれば、前記身体情報取得手段は、身長については入力または測定により取得し、体重について測定により取得するものであり、前記ＢＩ測定手段は、両足間の生体電気インピーダンスを測定により取得するものである。
【００１７】
本発明のさらに別の実施の形態によれば、前記ＢＩ測定手段は、両手足間の生体電気インピーダンスを測定により取得するものである。
本発明のさらに別の実施の形態によれば、前記使用者は、高齢者である。
【００１８】
本発明の別の観点によれば、前述したような健脚判定装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体が提供される。
【００１９】
本発明のさらに別の観点によれば、前述したような健脚判定装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムが提供される。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、添付図面に基づいて本発明の実施の形態および実施例について、本発明をより詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施例としての健脚判定装置の概略斜視図である。この実施例の健脚判定装置１は、公知の体重計に生体電気インピーダンス（ＢＩ）の測定機能を付加したもので、使用者の体重を測定するために載る載台面１ａに左右の足の底面に接する電極部２、３を設けてある。この電極部２、３は、電流を流すための電極２ａ、３ａと、電圧を測定する電極２ｂ、３ｂとから構成される（いわゆる４電極式）。また、この健脚判定装置１の上部には、表示兼入力装置４を設けている。また、この健脚判定装置１の前側面には、後述するような機能を果たす複数のフットスイッチ１５が設けられている。
【００２２】
図２は、健脚判定装置１の電気ブロック図である。この図２に示されるように、左右の足裏に接する電極２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂの４電極は、電源切替装置５に接続されている。この電源切替装置５は、電流供給装置６と、電圧測定装置７とを介して制御装置８に接続される。この制御装置８は、マイクロコンピュータを備え、各種データ等を記憶する記憶装置９を接続している。また、表示兼入力装置４は、電気回路的には内部に入力装置１０と表示装置１１とを備えており、これらを制御する入出力制御装置１２を介して制御装置８に接続している。さらに、この健脚判定装置１は、制御装置８やその他の装置に電力を供給する電源装置１３を備えており、制御装置８は、体重測定装置１４の動作も制御する。
【００２３】
次に、図３のフローチャートおよび図４から図８の画面表示例を用いて、この実施例の健脚判定装置１の動作について説明する。先ず、使用者がフットスイッチ１５をオンすると、ステップＳ１で全ての電気装置が初期化される。このフットスイッチ１５は、複数用意されており、各々の使用者がそれぞれ別のフットスイッチ１５を使用することで、簡便に初期入力値を呼び出すことができる。ステップＳ２では、性別および年令を入力する。この時、表示兼入力装置４の表示装置１１の表示画面には、性別および年令の入力を促すメッセージやマークが表示される（図示していない）。次に、ステップＳ３に進み、使用者は、身長を入力する。身長入力は、表示兼入力装置４にあるアップキーもしくはダウンキーで行う。例えば、身長１７０ｃｍだとし、デフォルトの身長を１２０ｃｍだとすれば、アップキーを５０回押すか、あるいはアップキーをある一定秒以上長押しして数の連続入力をして身長１７０ｃｍになるようにする。このステップＳ３までで初期入力は終了する。このような身長入力は、電子メジャー等を用いて測定する構成でもよい。これらの性別、年令、身長等の身体情報は、制御装置８の制御の下で記憶装置９に記憶される。
【００２４】
次いで、ステップＳ４では、この健脚判定装置１は、体重測定モードになり、表示兼入力装置４の表示装置１１には、数字００と電極部２、３に足を合せて載台面１ａに乗ることを促し、そして測定中に使用者の姿勢維持を促すコメントが表示される。ここで使用者が載台面１ａに乗ると、まず体重が測定され、引き続きステップＳ５に進んで生体電気インピーダンス値が測定される。この体重は、別途測定した値を入力する構成でも良い。生体電気インピーダンス値は、電流供給装置６および電圧測定装置７からの電流値および電圧値に基づいて制御装置８の制御の下で算出されるものである。これらの体重および生体電気インピーダンス値は、制御装置８の制御の下で記憶装置９に記憶される。
【００２５】
次いで、ステップＳ６では、使用者の脂肪率と脚部筋肉量が算出される。脂肪率は、制御装置８の制御の下で、ステップＳ２時に取得され記憶装置９に記憶されている性別データ、ステップＳ３時に取得され記憶装置９に記憶されている身長データ、ステップＳ４時に測定され記憶装置９に記憶されている体重、ステップＳ５時に測定され記憶装置９に記憶されている生体電気インピーダンスデータに基づき算出される。脚部筋肉量（ＬＭＭ）は、制御装置８の制御の下で、ステップＳ３時に取得され記憶装置９に記憶されている身長データ（Ｈｔ）、ステップＳ４時に取得され記憶装置９に記憶されている体重（Ｗｔ）、ステップＳ５時に測定され記憶装置９に記憶されている生体電気インピーダンスデータ（Ｚ）に基づき、例えば、次式にて算出される。なお、次式に年令や性別データを変数とした補正項を追加することもできる。
ＬＭＭ＝ａ×Ｈｔ２／Ｚ＋ｂ×Ｗｔ＋ｃ    （ａ、ｂ、ｃは定数）
これら算出した脂肪率や脚部筋肉量は、制御装置８の制御の下で、記憶装置９に記憶される。
【００２６】
次いで、ステップＳ７では、算出した脚部筋肉量を体重または身長データにより指標化すると共に、この指標を点数化する。即ち、脚部筋肉量を体重で除すことにより求められた値を、健脚の程度における指標値（健脚情報）とする。この指標値は、脚部筋肉量を身長の２乗で除した値を用いても良い。そして、この指標値を、基準情報としての青年層の平均値（本実施例においては、２０〜２５歳の男女計３９０名の平均値）を１００点として比較した点数に変換し、足腰の丈夫さを示す脚点とする。このような基準情報は、予め記憶装置９に記憶させておく。この脚点は、使用者と同年令帯の平均値（基準情報の別の例）を用いて評価してもよい。
【００２７】
本発明においては、このように所定の基準情報を比較に用いるのであるが、用いる基準情報は、種々のものが考えられる。例えば、多数の特定者における健脚情報の平均値を基準情報として用いることが考えられる。ここで、特定者とは、特定年令層や各年令別、性別、体重別、職業別（一般人、スポーツ選手）等、適宜選定することができる。例えば、前述の例のように、特定者として、健康な青年者を選択することができる。この場合には、使用者の健脚情報が、最も活動的であると考えられる健康な青年者（１０代後半〜３０代）の平均値と比較されるので、活動的な日常生活を送るために望ましい健脚程度を、客観的に判定することが可能となる。また、特定者として、前述したように、使用者と同年令者を選択することもできる。この場合には、使用者の健脚情報が同年令者の平均値と比較されるので、同年令者との比較を励みとしつつ、自分の健脚程度を客観的に判定することが可能となる。
【００２８】
次いで、ステップＳ８では、表示兼入力装置４の表示装置１１の表示画面の上段に体重、下段に脂肪率を表示する（図４参照）。その後、ステップＳ９において、脚点とそれに応じたバーグラフを表示する（図５参照）。本実施例において、バーグラフは全６段階に分割された点灯ブロックから構成されており、脚点１２０点以上で全ブロックが、９０点以上１２０点未満で５ブロックが、８５点以上９０点未満で４ブロックが、８０点以上８５点未満で３ブロックが、５０点以上８０点未満で２ブロックが、５０点未満で１ブロックが点灯する。また、点灯ブロック２つに対して、夫々「普通」、「やや少ない」、「少ない」といった評価コメントが付されている。このように、健脚程度を点数化すること、および１００点（基準情報）を含むバーグラフで表示することにより、使用者の脚点が十分な値かどうかをイメージし易いように健脚判定を行っている。また、バーグラフのブロックおよびコメントは、基準情報（１００点）に関連した第２の基準情報として機能するため、更にイメージし易い判定となっている。
【００２９】
次いで、ステップＳ１０では、脚点と年令との関係をグラフ表示する（図６参照）。図６は、横軸に年令、縦軸には脚点が示されている。縦軸は、脚点に代えて健脚情報としての指標値（脚部筋肉量を体重または身長の２乗で除した値）そのものであっても良い。図６にプロットされた中央の折れ線は、縦軸の指標（ここでは脚点）について各年令別の集団について予め求めた平均値（基準値）をつないだもので、脚点が加令に伴って変化する様子を示している。また、中央の折れ線の上下に設けられた折れ線は、各年令別の平均値に対して標準偏差（ＳＤ）もしくはパーセンタイルなどの統計処理に従って作成された、その年令における適正なバラツキ範囲（第２の基準値）を示す。また、横軸に平行に引かれた２本の直線は、上段の線が青年層集団の平均値（基準値：１００点）に対してその標準偏差分をマイナスした値（第２の基準値：マイナス１ＳＤ）、下段の線が標準偏差の２倍分をマイナスした値（マイナス２ＳＤ）に相当する。マイナス１ＳＤ線の上側は「良好」または「普通」な健脚程度のゾーンを、マイナス１ＳＤとマイナス２ＳＤの間は「やや注意が必要」なゾーンを、マイナス２ＳＤ線の下側は「注意が必要」なゾーンを意味する。これらの各ゾーンを青、黄、赤などに色分けしても良い。さらに、星印は使用者の測定結果を示しており、横軸上の矢印は使用者の脚点が何歳の平均値に当たるか、つまり歴年令に対して脚部筋肉量の視点から見た健脚年令を示している。この健脚年令は、図７で示すように算出された脚部筋肉量と共に示して良い。前述の第２の基準情報も、予め記憶装置９に記憶しておくものであり、この第２の基準情報も、前述したようなものに限らず、単に、基準情報の９０％、８０％等とすることもできる。
【００３０】
次いで、ステップＳ１１では、脚点と体格指数（ＢＭＩ＝体重／身長２）とのクロス表を表示する（図８参照）。この図８において、縦軸は、図５のバーグラフと同様に脚点を、「普通」、「やや少ない」、「少ない」の３段階で区分けしており、横軸は、使用者のＢＭＩを、「太り気味」、「普通」、「痩せ」の３段階で区分け（閾値：ＢＭＩ＝２５とＢＭＩ＝１８．５）している。縦軸の区分線は、図６で用いたマイナス１ＳＤ線およびマイナス２ＳＤ線であっても良い。横軸のＢＭＩは体重であっても良い。星印は測定者の測定値がどこのエリアにあるかを示している。クロス表は、前述した区切りによって複数のゾーン（Ａ〜Ｉ）に区切られており、例えば、ゾーンＡ、Ｂ、Ｄ、Ｅは、「普通」、Ｃ、Ｆ、Ｇは、「やや注意が必要」、Ｈ、Ｉは、「注意が必要」などというように、それぞれのゾーンに応じたコメントや、色分けがされていても良い。
【００３１】
ステップＳ８からステップＳ１１までを所定回数（例えば、３回ずつ）、繰り返し表示した後、自然に電源が切れる（ステップＳ１２）。
【００３２】
実施例は、両足間でＢＩ測定をする４電極式のＢＩ計付き体重計を改良したものであるが、実施例等と共に述べた各種変更は当然に可能であり、また両手足間でＢＩ測定可能な８電極式で実施しても良く（この場合、左右の脚部毎に筋肉量測定が可能となり、よりきめ細かい健脚判定が可能）、或は両手間でＢＩ測定する４電極式（例えば、カード型、携帯型）でも良い。このような変形例においては、前述したような脚部筋肉量（ＬＭＭ）を算出するための計算式の定数の値等を工夫することによって容易に対応することができる。
【００３３】
また、体重または身長に対する下肢筋肉量に関する情報の取得は、ＢＩ法に限らず、ＭＲＩ（核磁気共鳴映像法）やＣＴ（コンピュータ断層撮影装置）やＤＥＸＡ（Ｄｕａｌ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｘ−ｒａｙ  Ａｂｓｏｒｐｔｉｏｍｅｔｒｙ）によっても可能である。
【００３４】
さらにまた、本実施例の如きユニット製品としての実施に限らず、汎用パソコンで実行可能なプログラム・ソフトウエアの形態で本発明を実施することもできる。
【００３５】
【発明の効果】
明確な指標と基準を以って使用者の健脚程度を客観的に判定することができる。
指標と基準との関係を簡便に表示することで、健脚程度の判定を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例としての健脚判定装置の概略斜視図である。
【図２】図１の健脚判定装置の電気ブロック図である。
【図３】図１の健脚判定装置の動作を説明するためのフローチャートを示す図である。
【図４】図１の健脚判定装置の表示装置の表示画面の一例を示す図である。
【図５】図１の健脚判定装置の表示装置の表示画面の別の例を示す図である。
【図６】図１の健脚判定装置の表示装置の表示画面のさらに別の例を示す図である。
【図７】図１の健脚判定装置の表示装置の表示画面のさらに別の例を示す図である。
【図８】図１の健脚判定装置の表示装置の表示画面のさらに別の例を示す図である。
【符号の説明】
１  健脚判定装置
１ａ  載台面
２  電極部
２ａ  電極
２ｂ  電極
３  電極部
３ａ  電極
３ｂ  電極
４  表示兼入力装置
５  電源切替装置
６  電流供給装置
７  電圧測定装置
８  制御装置
９  記憶装置
１０  入力装置
１１  表示装置
１２  入出力制御装置
１３  電源装置
１４  体重測定装置
１５  フットスイッチ
【図１】
2004344278.tif 000003
【図２】
2004344278.tif 000004
【図３】
2004344278.tif 000005
【図４】
2004344278.tif 000006
【図５】
2004344278.tif 000007
【図６】
2004344278.tif 000008
【図７】
2004344278.tif 000009
【図８】
2004344278.tif 000010