(57)【要約】【課題】複数の携帯機を備えたキーレスエントリーシステムにおいて、少なくとも当面よく使用されると推測される携帯機について、その登録認証コードの認証順序を早くする。【解決手段】それぞれ固有の認証コードが設定され無線通信機能を備えた複数の携帯機と、各携帯機と交信し得る車載制御ユニット１０の通信部１１と、ＬＦ送信機１，２の交信範囲内にある認証対象携帯機の認証コードと予め登録された複数の登録認証コードとの対比結果に基づいてドアのロック・アンロック状態を制御する認証制御部１３とを備えたキーレスエントリーシステムにおいて、認証許可した携帯機を記憶するメモリ部に記憶された過去の認証許可データと今回認証許可した携帯機との比較結果に応じて、次回認証判定時の認証順序を設定することを特徴とする。【選択図】　図２
2004084254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ固有の認証コードが設定され無線通信機能を備えた複数の携帯機と、
車両に搭載され上記各携帯機と交信し得る車載無線装置と、
該車載無線装置の交信データに基づいて、当該車載無線装置の交信範囲内にある認証対象携帯機の認証コードと予め登録された複数の登録認証コードとを所定の認証順序で対比して認証判定を行う認証判定手段と、この認証判定手段の判定結果に基づいて車両の開閉体のロック・アンロック状態を制御する制御手段と、を備えたキーレスエントリーシステムにおいて、
認証許可した携帯機を記憶する記憶手段と、
該記憶手段に記憶された過去の認証許可データと今回認証許可した携帯機とを比較する比較手段と、
該比較手段の比較結果に応じて次回認証判定時の認証順序を設定する認証順序設定手段と、
を備えたことを特徴とするキーレスエントリーシステム。
【請求項２】
上記認証順序設定手段は、今回認証許可した携帯機を次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定することを特徴とする請求項１記載のキーレスエントリーシステム。
【請求項３】
上記認証順序設定手段は、上記記憶手段に記憶された過去の所定回数の認証許可データに基づいて、使用回数が最も多い携帯機を次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定することを特徴とする請求項１記載のキーレスエントリーシステム。
【請求項４】
上記認証順序設定手段は、今回認証許可した携帯機の認証許可が所定回数連続した場合に、当該携帯機を次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定することを特徴とする請求項１記載のキーレスエントリーシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、無線通信機能を有する携帯機により開閉体のロック・アンロック状態を遠隔制御し得るキーレスエントリーシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば自動車等の車両において、車体の一部を開閉可能に覆うドア等の開閉体の開閉制御を行うシステムとして、無線通信機能を有する携帯機から送信されたロック・アンロック信号を車載の無線装置で受信して開閉体のロック・アンロック機構を駆動することにより、当該開閉体のロック・アンロック状態を遠隔操作できるようにした、所謂、キーレスエントリーシステムは、一般に良く知られている。
【０００３】
また、近年では、車載の無線装置と携帯機との交信データに基づいて、該携帯機に設定された固有の認証コードと、車載無線装置に連携した制御装置のメモリに予め登録された認証コードとを対比し、この対比結果に基づいて開閉体のロック・アンロック状態が自動制御されるようにした、所謂、パッシブ・キーレスエントリーシステムも知られており（例えば、特開平５−１０６３７６号公報参照）、一部では既に実用に供されている。
【０００４】
かかるパッシブ・キーレスエントリーシステムによれば、携帯機の認証コードが予め登録されたものと一致する場合には、携帯機を保持した保持者（例えば、当該車両の乗員）が、車載無線装置との交信範囲内に入るだけで、つまり車両に近づくだけで、或いは、ドアノブ等の車両の特定箇所のスイッチを押すだけで、携帯機での発信操作など特別な操作をわざわざ行う必要なしに、ドアをアンロックすることができ、より一層利便性が高められる。
【０００５】
上記のようなキーレスエントリーシステムでは、一般に、１台の車両に対して、運転者用を含めて複数（通常、２〜４個程度）の携帯機が付属しており、運転者以外にその家族等によって使用される。そして、これら複数の携帯機にはそれぞれ異なる固有の認証コードが設定されるのが普通である。
【０００６】
このように複数の携帯機を備えている場合、各携帯機に応じて複数の認証コードが予め登録されており、車載無線装置の交信範囲内にある認証対象携帯機について認証コードの認証判定を行う際には、当該認証対象携帯機の認証コードと予め登録された複数の登録認証コードとを、予め設定された所定の認証順序（例えば、認証コード番号の小さい順など）で対比して認証判定が行われる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、携帯機を保持した乗員が車両に乗り込む等のために車載無線装置との交信範囲内に入った場合、携帯機の認証コードが予め登録された登録認証コードと一致するか否かの認証判定が行われることになるが、携帯機を保持した乗員は、車両に近づく際、自分が車両にに到達するまでに当該車両のドアはアンロックされている、或いはスイッチを押した際にアンロックしたものと思って、ドアノブを開操作するのが普通である。
【０００８】
しかしながら、従来では、当該乗員が保持した携帯機の認証コードについての認証判定は、複数の登録認証コードに対してあくまでも予め設定された一定不変の所定順序で行われるので、当該携帯機の登録認証コードの認証順序が遅い場合には、認証判定がそれだけ遅くなり、特に携帯機の個数が増えると更に遅くなり、従って、ドアのアンロックも遅くなる。
このため、乗員が車両に近付く際の接近速度や、スイッチを押してからドアノブを引くまでの速度等によっては、乗員が自車に到達してドアノブを開操作しても未だドアがアンロックされておらず、乗員に違和感ないしは不満足感を及ぼすことが考えられる。
【０００９】
この発明は、上記技術的課題に鑑みてなされたもので、複数の携帯機を備えたキーレスエントリーシステムにおいて、少なくとも当面よく使用されると推測される携帯機について、その登録認証コードの認証順序を早くすることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
このため、本願の第１の発明に係るキーレスエントリーシステムは、それぞれ固有の認証コードが設定され無線通信機能を備えた複数の携帯機と、車両に搭載され上記各携帯機と交信し得る車載無線装置と、該車載無線装置の交信データに基づいて、当該車載無線装置の交信範囲内にある認証対象携帯機の認証コードと予め登録された複数の登録認証コードとを所定の認証順序で対比して認証判定を行う認証判定手段と、この認証判定手段の判定結果に基づいて車両の開閉体のロック・アンロック状態を制御する制御手段と、を備えたキーレスエントリーシステムを前提とし、認証許可した携帯機を記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶された過去の認証許可データと今回認証許可した携帯機とを比較する比較手段と、該比較手段の比較結果に応じて次回認証判定時の認証順序を設定する認証順序設定手段と、を備えたことを特徴としたものである。
【００１１】
この場合において、より好ましくは、上記認証順序設定手段は、今回認証許可した携帯機を次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定するようにしても良い。
【００１２】
この代わりに、上記認証順序設定手段は、上記記憶手段に記憶された過去の所定回数の認証許可データに基づいて、使用回数が最も多い携帯機を次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定するようにしても良い。
【００１３】
また、この代わりに、上記認証順序設定手段は、今回認証許可した携帯機の認証許可が所定回数連続した場合に、当該携帯機を次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定するようにしても良い。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいて詳細に説明する。まず、第１の実施形態について説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係るキーレスエントリーシステムを装備した自動車を模式的に示す平面説明図である。
【００１５】
図１に示されるように、本実施の形態に係る自動車Ｍでは、例えば運転席側のセンタピラー部分に車外用のＬＦ送信機１が設置され、例えば車室内のフロア部分の略中央に車内用のＬＦ送信機２が設置されている。また、例えば車室の前端部分にＵＨＦ受信機３が配設されている。尚、上記車外用ＬＦ送信機１は、図１では車両Ｍの右側部分のみに図示されているが、実際には車両Ｍの左側部分にも同様のものが設置されている。
【００１６】
また、フロント及びリヤの各ドアＤｆ及びＤｒには、具体的には図示していないが、従来周知のロック（施錠）・アンロック（解錠）機構が付設されている。これらドアＤｆ，Ｄｒを、車外から乗員のロック・アンロックの意志に基づいて、手動でロック・アンロックするために、ドアスイッチ４が例えばドアノブの近傍に設けられている。
【００１７】
更に、運転席前方のインストルメントパネルには、エンジンの始動・停止に用いられるイグニッション・スイッチ５がステアリングホイール６の側方位置に配設されている。また更に、上記インストルメントパネル内には、当該キーレスエントリーシステム全体の制御を統括する制御ユニット１０が配置されている。
【００１８】
本実施の形態に係るキーレスエントリーシステムでは、予め固有の認証コードが設定され無線通信機能を有する携帯機が複数（例えば３個：Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３）備えられている。これら携帯機Ｐ１〜Ｐ３は、例えば、当該自動車Ｍの所有者または乗員とその家族など特定の者が保持し携帯するものである。
【００１９】
上記車外用ＬＦ送信機１は、車両外部に存在する携帯機と交信するためにＬＦ波を送信するもので、その送信範囲Ｓ（携帯機との交信エリア）は送信アンテナの出力によって定まる。また、車内用ＬＦ送信機２は、車両内部に存在する携帯機と交信するためにＬＦ波を送信するもので、少なくとも運転席を含む車室内の大部分の領域と交信し得るように、その送信アンテナ出力が設定されている。
【００２０】
一方、上記ＵＨＦ受信機３は、車外用または車内用のＬＦ送信機１又は２からの送信波を受けた携帯機が、応答信号としてのＵＨＦ波を送信した場合にこれを受信するもので、この受信された応答信号は上記制御ユニット１０に入力される。
尚、上記車外用または車内用のＬＦ送信機１又は２、及び上記ＵＨＦ受信機３は、何れも従来公知のものと同様のものである。
【００２１】
図２は、上記キーレスエントリーシステムのシステム構成を概略的に示すブロック構成図である。
上記制御ユニット１０は、例えばマイクロコンピュータを主要部として構成されたもので、図２に示されるように、基本的な構成要素として、通信部１１と入力インタフェイス（Ｉ／Ｆ）部１２と認証制御部１３と出力インタフェイス（Ｉ／Ｆ）部１４とを備えている。
【００２２】
上記通信部１１は、上記車外用，車内用のＬＦ送信機１，２及びＵＨＦ受信機３に対しそれぞれ信号授受可能に接続されており、これらＬＦ送信機１，２及びＵＨＦ受信機３を介して、車両Ｍの外部の交信エリアＳ内または車室内に存在する携帯機と交信することができ、その交信データは認証制御部１３に入力される。
【００２３】
また、上記入力インタフェイス部１２には、上述の手動ドアスイッチ４及びイグニッション・スイッチ５など、乗員の意思（スイッチ操作）に基づいてリクエスト信号を出力する所謂リクエストスイッチが、それぞれ信号授受可能に繋ぎ込まれており、これらリクエストスイッチ４，５の操作時に、操作スイッチから入力されたリクエスト信号は、上記入力インタフェイス部１２を介して認証制御部１３に送信される。
【００２４】
更に、上記出力インタフェイス部１４には、ドアロック機構７，イグニッション・スイッチ機構８及びステアリングロック機構９などの制御対象がそれぞれ信号授受可能に接続されている。そして、後述するように、認証対象の携帯機についての認証制御部１３での認証判定結果に応じて、当該認証制御部１３から出力される出力信号は、上記出力インタフェイス１４を介して上記制御対象７，８，９に制御信号として出力される。
【００２５】
上記認証制御部１３内の記憶装置（後述する）には、当該自動車Ｍの各携帯機Ｐ１〜Ｐ３にそれぞれ設定された固有の認証コードが予め登録され記憶・格納されている。上記認証制御部１３は、通信部１１から車両外部の認証カード１との交信データが入力されると、当該データで得られた認証コードと予め登録されている登録認証コードとを対比し、両者が一致する場合には、出力インタフェイス部１４に認証許可信号を出力し、この出力インタフェイス部１４を介し、制御対象に制御信号を出力する。そして、この信号がドアロック機構７に制御信号として入力され、ドアＤｆ，Ｄｒをロック・アンロックさせる。
【００２６】
一方、携帯機を保持した乗員が降車し、ドアＤｆ，Ｄｒがアンロック状態のままで自車Ｍから離れて行く場合などにおいて、乗員が（従って、携帯機が）車外用ＬＦ送信機１の交信エリアＳより外に至り交信データが得られなくなると、上記認証制御部１３は認証不能信号を出力する。そして、この信号を受けたドアロック機構７は、ドアＤｆ，Ｄｒをロックさせるようになっている。
【００２７】
尚、上記ドアロック機構７は、当該自動車ＭのドアＤｆ，Ｄｒの施解錠機構を駆動して各ドアをロック（施錠）・アンロック（解錠）するもので、従来公知のものと同様に、例えば電動モータをその駆動源として構成されている。
【００２８】
本実施の形態では、より好ましくは、当該キーレスエントリーシステムにおけるより高いセキュリティを実現するために、手動ドアスイッチ４及びイグニッション・スイッチ５などの所謂リクエストスイッチが操作される際に、当該自動車Ｍに付属する携帯機について認証コードを確認し、認証が成立（認証許可）して初めて、その操作による制御が可能になるように構成されている。
【００２９】
すなわち、上記手動ドアスイッチ４又はイグニッション・スイッチ５からのリクエスト信号が入力インタフェイス部１２を介して認証制御部１３に入力されると、該認証制御部１３は通信部１１を介して車外用および車内用のＬＦ送信機１及び２にリクエスト信号を送信する。そして、これらＬＦ送信機１及び２からのＬＦ波信号に対して、何れかの携帯機からＵＨＦ受信機３に応答信号があった場合には、この応答信号が通信部１１を介して認証制御部１３に送信される。
【００３０】
認証制御部１３では、応答信号に基づいて認証対象携帯機の認証コードを予め登録されている３つの登録認証コードとを対比し、その何れかの登録認証コードと一致している場合には、当該自動車Ｍの携帯機を保持した者が少なくとも交信エリアＳ内に居ると判断して、認証許可信号を出力する。
【００３１】
上記イグニッション・スイッチ機構８は、基本的には従来公知のものと同様のものであるが、本実施の形態では、イグニッション・スイッチの回転操作の可否を設定する機構を備えており、認証制御部１３からの認証許可信号が入力されない限り、イグニッション・スイッチを回転不能状態に維持し、エンジンの始動が行えないようにする。
【００３２】
また、上記ステアリングロック９機構も、基本的には従来公知のものと同様のもので、例えば、イグニッション・スイッチのＯＮ操作によりロックが解除されてステアリングホイール６の操作ができるようになるのであるが、本実施の形態では、認証制御部１３からの認証許可信号が入力されない限り、イグニッション・スイッチがＯＮすることができず、従ってステアリングロック状態を維持し、ステアリングホイール６を操作不能状態に保つようになっている。
【００３３】
従って、上述のように、認証制御部１３から出力インタフェイス部１４に認証許可信号が出力され、この出力インタフェイス部１４から制御信号がイグニッション・スイッチ機構８に入力されて初めて、乗員は支障なくイグニッション・スイッチの操作を行い、エンジンを始動することができ、また、ステアリングホイール６の操作も支障なく行えるようになる。
【００３４】
これにより、ドアＤｆ，Ｄｒがアンロックされても、何らかの原因で、携帯機を保持した乗員が車両Ｍに搭乗せずに車両Ｍから離れる場合などにおいて、子供や或いは悪意のある他人が車室内に侵入して運転操作を行おうとしても、かかる操作を行えないようにすることが可能になる。
【００３５】
本実施の形態では、複数設けられた携帯機Ｐ１〜Ｐ３の認証判定を行う際の認証順序に起因して、認証対象の携帯機の認証判定が遅くなり、例えば、当該携帯機を保持した乗員が自車Ｍに到達してドアノブを開操作しても、或いはスイッチを押しても、未だドアがアンロックされていなくて乗員に違和感ないし不満足感を及ぼすなどの不具合を軽減するために、従来は一定不変であった認証順序を変更可能とし、少なくとも当面よく使用されると推測される携帯機について、その登録認証コードの認証順序を早くすることができるようにしている。
【００３６】
図３は、上記制御ユニット１０の認証制御部１３における認証判定のためのシステム構成を概略的に示すブロック構成図である。
この図に示すように、上記認証制御部１３には、認証判定のための基本的な構成要素として、第１及び第２のメモリ部２１及び２２と認証判定部２３と比較部２４と認証順序設定部２５とを備えている。
【００３７】
上記第１メモリ部２１は、当該車両Ｍに付属する各携帯機Ｐ１〜Ｐ３のそれぞれ固有の認証コードを登録認証コードとして予め登録し記憶・格納しておく記憶手段である。また、第２メモリ部２２は、認証許可信号を出力する毎に、その認証許可した携帯機を、例えばその認証コードで記憶・格納しておく記憶手段である。
【００３８】
上記認証判定部２３は、上記通信部１１から送信されてくる交信データに含まれる認証コードと、つまり、車載のＬＦ送信機１，２の交信範囲内（交信エリヤＳ内，車室内）にある認証対象携帯機の認証コードと、上記第１メモリ部２１に予め登録された複数の登録認証コードとを、所定の認証順序で対比して認証判定を行うものである。
また、上記比較部２４では、第２メモリ部２２に記憶された過去の認証許可データと今回認証許可した携帯機の認証コードとが比較される。
【００３９】
更に、上記認証順序設定部２５は、比較部２４での比較結果に応じて、次回認証判定を行う際の認証順序を設定するものであり、その設定結果は、上記認証判定部２３に入力されるようになっている。
本実施の形態では、今回認証許可した携帯機の登録認証コードを次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定するようになっている。
【００４０】
このように、認証許可した携帯機の認証コードを記憶した第２メモリ部２２に記憶された過去の認証許可データと今回認証許可した携帯機の認証コードとを比較する比較部２４の比較結果に応じて、次回認証判定時の認証順序を設定する認証順序設定部２５を備えているので、次回認証判定時の認証順序を、過去の認証許可データと今回認証許可した携帯機の認証コードとの比較結果に基づき、少なくとも当面よく使用されると推測される携帯機について、その登録認証コードの認証順序を早くするように設定することが可能になる。
【００４１】
従って、複数の登録認証コードについて認証順序が一定不変であった従来のように、例えば、乗員が自車に到達してドアノブを開操作しても、或いはスイッチを押しても、未だドアがアンロックされていなくて乗員に違和感ないし不満足感を及ぼす惧れを低減することができるのである。
【００４２】
以上のように構成された認証制御部１３における認証順序設定の概略について、図４のフローチャートを参照しながら説明する。
認証判定部２３により、認証対象携帯機の認証コードと上記第１メモリ部２１に予め登録された複数の登録認証コードとが所定の認証順序で対比されて、今回の認証判定が行われると（ステップ＃１１）、認証許可か否かが判断され（ステップ＃１２）、この判断結果がＹＥＳの場合には、ステップ＃１３で、比較部２４により、今回認証許可した携帯機が前回認証許可したものと同一でないか（今回と前回とで携帯機が異なるか）否かが判断される。
【００４３】
そして、この判断結果がＹＥＳの場合には、ステップ＃１４で、認証順序設定部２５により、次回認証判定を行う際の認証順序が変更される。すなわち、今回認証許可した携帯機の登録認証コードが、次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定される。また、前回時点でｎ（ｎ：自然数）番目に認証判定を実行または実行予定であった携帯機についての認証判定を１つ繰り下げて、（ｎ＋１）番目に実行されるように設定される。但し、空きが生じた場合には、順に前に詰めるように設定される。
【００４４】
この場合には、今回認証許可した携帯機が次回も使用されるものと推測し、認証順序設定部２５が、今回認証許可した携帯機を次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定するので、それまでの認証順序に拘らず、今回認証許可した携帯機の登録認証コードについての認証が次回の認証判定では最優先で行われるようになる。従って、今回認証許可した携帯機が次回も使用される場合には、例えば、ドアのアンロックについて好適なタイミングを維持できるなど、利便性が高められるのである。
【００４５】
また、ドアがアンロックされて乗員が車両Ｍに搭乗した後においても、乗員がイグニッション・スイッチ５のリクエストスイッチを操作する等の際には、常に「今回と前回とで携帯機が同じ」（ステップ＃１３：ＮＯ）となるので、少なくともその搭乗期間中は、次回認証判定時の判定順序が変更されることはなく、自己が保持した携帯機についての認証判定が常に最優先されることになる。従って、リクエストスイッチ操作時の認証判定が迅速に行われ、認証待ちによるロスタイムが短くて済み、利便性が向上する。また、リクエストスイッチ操作時に、乗員が苛立ちを覚えることも軽減できる。
【００４６】
次に、本発明の第２の実施形態について、図５のフローチャートを参照しながら説明する。尚、この第２の実施の形態は、制御ユニットの認証制御部に設けられた認証順序設定部による設定の仕方が異なるのみで、他の構成については、基本的には上述の第１の実施形態における場合と実質的に同様である。従って、対応するものについては同一の符号を付し、それ以上の説明は省略する。
【００４７】
図５のフローチャートで示される例では、運転者が自動車Ｍに搭乗しておらず、ドアがロックされた状態を初期状態とする。
まず、ステップ＃２１で、ドアアンロック操作時の今回認証判定が行われると、認証許可か否かが判断される（ステップ＃２２）。この判断結果がＹＥＳの場合には、より好ましくは、ステップ＃２３で、認証順序設定部２５により、今回の１搭乗サイクルを終えるまでの期間について、その時点での認証順序に拘らず、今回認証許可した携帯機の認証判定が最優先順位に固定して設定される。
【００４８】
つまり、当該１搭乗サイクルを終えるまでは、今回認証許可した携帯機の登録認証コードが、次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定され、この設定が固定される。また、前回時点でｎ（ｎ：自然数）番目に認証判定を実行または実行予定であった携帯機についての認証判定を１つ繰り下げて、（ｎ＋１）番目に実行されるように設定される。但し、空きが生じた場合には、順に前に詰めるように設定される。
【００４９】
この場合、「１搭乗サイクル」とは、例えば当該キーレスエントリーシステムにより携帯機の認証コードの認証判定でドアがアンロックされ、乗員が車両Ｍに乗り込み、当該車両Ｍを運転操作してドライブを終えた後、乗員が車両Ｍから降車し、例えば、キーシリンダによるロック、携帯機上のロックスイッチによるロック、或いはドア上に設けられている手動ロックスイッチによるロックによって、ドアが車外からロックされるまでのサイクルを言うものとする。この搭乗サイクルは、例えば、ドアロック機構７と公知のドア開閉検出スイッチ（不図示）の動作をモニタすることにより、又は、これに代えて、或いはこれに加えて、例えば運転席シートに設けられた乗員着座検知センサなど、車室内（特に、運転席）に乗員が居ることを検知する他のシステムを利用することにより、簡便に検知することができる。
【００５０】
このように、ドアがアンロックされた後、当該１搭乗サイクルを終えるまでの間は、今回認証許可した携帯機の認証判定が最優先されることにより、乗員が車両Ｍに搭乗して、イグニッション・スイッチ５等のリクエストスイッチを操作する際に、その搭乗サイクル期間中は自己が保持した携帯機についての認証判定が常に最優先されるので、リクエストスイッチ操作時の認証判定が迅速に行われ、認証待ちによるロスタイムが短くて済み、利便性が向上する。また、リクエストスイッチ操作時に、乗員が苛立ちを覚えることも抑制できる。
【００５１】
次に、ステップ＃２４で、第２メモリ部２２に記憶・格納された認証許可データについて、今回ドアアンロック時に認証許可した携帯機の使用回数、つまり認証許可回数ｍが（ｍ＋１）にカウントアップされる。そして、ステップ＃２５で、比較部２４により、過去の所定認証回数（例えば、最新の過去１０回）について、各携帯機Ｐ１〜Ｐ３の使用回数が比較される。
【００５２】
尚、本実施の形態では、上述のように、今回ドアがアンロックされた後、今回１搭乗サイクルを終えるまでの間は、今回ドアアンロック時に認証許可した携帯機の認証判定が最優先されるが、この搭乗サイクル期間中にリクエストスイッチの操作等に応じて行われる認証判定については、認証許可を行っても回数にカウントしないように設定されている。
【００５３】
そして、ステップ＃２６で、認証順序設定部２５により、今回の搭乗サイクルを終えた後について、次回ドアアンロック時の認証判定を行う際の認証順序が変更される。すなわち、第２メモリ部２２に記憶された過去の所定認証回数（１０回）の認証許可データに基づき、使用回数が最も多い携帯機が次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定される。また、他の携帯機についても、使用回数の多いものほど認証順序が早くなるように設定される。尚、使用回数が同じ携帯機どうしについては、認証順序の変更は行われない。
【００５４】
この場合には、過去の所定回数の認証許可において許可回数（使用回数）が最も多い携帯機が次回に使用されるものと推測し、認証順序設定部２５が、今回の搭乗サイクルを終えた後については、過去の所定回数の認証許可データ中で使用回数が最も多い携帯機を次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定するので、それまでの認証順序に拘らず、過去所定回数の認証許可データ中で使用回数が最も多い携帯機の登録認証コードについての認証が、今回搭乗サイクルを終えた後、次回ドアアンロック時の認証判定では最優先で行われるようになる。
【００５５】
従って、例えば、比較的使用頻度が低い携帯機が今回単発的に使用された場合でも、次回ドアアンロックの認証順序に直接に影響を及ぼすことはなく、過去所定回数の認証許可で最も使用回数が多い携帯機が次回使用される場合には、例えば、ドアのアンロックについて好適なタイミングを維持できるなど、利便性が向上する。
【００５６】
次に、本発明の第３の実施形態について、図６のフローチャートを参照しながら説明する。尚、この第３の実施の形態は、制御ユニットの認証制御部に設けられた認証順序設定部による設定の仕方が異なるのみで、他の構成については、基本的には上述の第１，第２の実施形態における場合と実質的に同様である。
【００５７】
図６のフローチャートで示される例においても、第２の実施形態における場合（図５参照）と同様に、運転者が自動車Ｍに搭乗しておらず、ドアがロックされた状態を初期状態とする。
まず、ステップ＃３１で、ドアアンロック時の今回認証判定が行われると、認証許可か否かが判断される（ステップ＃３２）。この判断結果がＹＥＳの場合には、ステップ＃３３で、認証順序設定部２５により、今回の１搭乗サイクルを終えるまでの期間について、その時点での認証順序に拘らず、今回認証許可した携帯機の認証判定が最優先順位に固定して設定される。
【００５８】
つまり、第２の実施形態における場合と同様に、当該１搭乗サイクルを終えるまでは、今回認証許可した携帯機の登録認証コードが、次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定され、この設定が固定される。また、前回時点でｎ（ｎ：自然数）番目に認証判定を実行または実行予定であった携帯機についての認証判定を１つ繰り下げて、（ｎ＋１）番目に実行されるように設定される。但し、空きが生じた場合には、順に前に詰めるように設定される。
【００５９】
次に、ステップ＃３４で、比較部２４により、今回認証許可した携帯機が前回認証許可したものと同一であるか（今回と前回とで携帯機が同一か）否かが判断される。そして、この判断結果がＹＥＳの場合には、ステップ＃３５で、第２メモリ部２２に記憶・格納された認証許可データについて、今回ドアアンロック時に認証許可した携帯機の使用回数、つまり認証許可回数ｍが（ｍ＋１）にカウントアップされる。一方、ステップ＃３４での判断結果がＮＯ（今回と前回とで携帯機が同一でない）の場合には、今回認証許可された携帯機の使用回数ｍは、リセットされるようになっている。
【００６０】
尚、この第３の実施の形態においても、上述のように、今回ドアがアンロックされた後、今回１搭乗サイクルを終えるまでの間は、今回ドアアンロック時に認証許可した携帯機の認証判定が最優先されるが、第２の実施の形態における場合と同様に、この搭乗サイクル期間中にリクエストスイッチの操作等に応じて行われる認証判定については、認証許可を行っても回数にカウントしないように設定されている。
【００６１】
次いで、ステップ＃３６で、今回認証許可した携帯機の使用回数が所定回数（例えば、３回）連続したか否かが判断される。そして、この判断結果がＹＥＳの場合には、ステップ＃３７で、認証順序設定部２５により、今回の搭乗サイクルを終えた後について、次回ドアアンロック時の認証判定を行う際の認証順序が変更される。
【００６２】
すなわち、使用回数が所定回数（例えば、３回）連続した今回認証許可の携帯機が次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定される。また、前回時点でｎ（ｎ：自然数）番目に認証判定を実行または実行予定であった携帯機についての認証判定を１つ繰り下げて、（ｎ＋１）番目に実行されるように設定される。但し、空きが生じた場合には、順に前に詰めるように設定される。
【００６３】
この場合には、今回認証許可した携帯機の認証許可が所定回数連続した場合には当該携帯機が当面よく使用されるものと推測し、認証順序設定部２５が、今回の搭乗サイクルを終えた後については、今回認証許可した携帯機の認証許可が所定回数連続した場合に当該携帯機を次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定するので、認証許可が所定回数連続した携帯機の登録認証コードについての認証が、今回搭乗サイクルを終えた後、次回ドアアンロック時の認証判定では最優先で行われるようになる。
【００６４】
従って、第２の実施の形態における場合と同様に、例えば、比較的使用頻度が低い携帯機が今回単発的に使用された場合でも、次回ドアアンロックの認証順序に直接に影響を及ぼすことはなく、同一携帯機を連続して使用する場合には、例えば、ドアのアンロックについて好適なタイミングを維持できるなど、利便性が向上するのである。
【００６５】
図７及び図８は本発明の各実施の形態に係るキーレスエントリーシステムの作用効果を図式的に説明するためのタイムチャートであり、図７は本発明の各実施の形態に係るキーレスエントリーシステムにおける認証所要時間（Ｔ１）を示し、図８は従来のキーレスエントリーシステムにおける認証所要時間（Ｔ２）を示している。
図８から良く分かるように、従来では、例えばリクエストスイッチがＯＮされると、各携帯機Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３の登録認証コードＩＤ１，ＩＤ２，ＩＤ３について、一定不変に設定された順序（例えば、携帯機Ｐ１，携帯機Ｐ２，携帯機Ｐ３の順序）で認証判定が行われる。
【００６６】
従って、乗員が保持しているのが携帯機Ｐ３である場合には、認証順序が最も遅く、リクエストスイッチを操作してから認証許可を得て制御対象が出力するまでに時間Ｔ２を要することになる。そして、当該リクエストスイッチの制御対象は、その後に作動できるようになる。
【００６７】
これに対して、図７から良く分かるように、本発明の実施の形態の場合には、上述の各実施形態で説明した方法で、例えば当該乗員が保持した携帯機Ｐ３の登録認証コードＩＤ３の認証順序が最優先に設定されることにより、携帯機Ｐ３の登録認証コードＩＤ３についての認証判定が真っ先に行われるので、リクエストスイッチを操作してから認証許可を得て制御対象が出力するまでに要する時間はＴ１で済み、図８の所要時間Ｔ２と比較して良く分かるように、認証所要時間を大幅に短縮できるのである。
【００６８】
尚、上記の各実施態様は、所謂パッシブ・キーレスエントリーシステムに適用した場合についてのものであったが、本発明は、かかる場合に限定されるものではなく、従来タイプのキーレスエントリーシステムにおいても有効に適用し得るものである。
このように、本発明は、以上の実施態様に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々の変更あるいは改良が可能であることは言うまでもない。
【００６９】
【発明の効果】
本願発明に係るキーレスエントリーシステムによれば、認証許可した携帯機を記憶する記憶手段に記憶された過去の認証許可データと今回認証許可した携帯機とを比較する比較手段の比較結果に応じて、次回認証判定時の認証順序を設定する認証順序設定手段を備えているので、次回認証判定時の認証順序を、過去の認証許可データと今回認証許可した携帯機との比較結果に基づき、少なくとも当面よく使用されると推測される携帯機について、その登録認証コードの認証順序を早くするように設定することが可能になる。
従って、複数の登録認証コードについて認証順序が一定不変であった従来のように、例えば、乗員が自車に到達してドアノブを開操作しても、或いはスイッチを押しても、未だドアがアンロックされていなくて乗員に違和感ないし不満足感を及ぼす惧れを低減することが可能になる。
【００７０】
上記キーレスエントリーシステムにおいて、今回認証許可した携帯機が次回も使用されるものと推測し、上記認証順序設定手段が、今回認証許可した携帯機を次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定することにより、それまでの認証順序に拘らず、今回認証した携帯機の登録認証コードについての認証が次回の認証判定では最優先で行われるようになる。従って、今回認証許可した携帯機が次回も使用される場合には、例えば、ドアのアンロックについて好適なタイミングを維持できるなど、利便性が向上する。
【００７１】
或いは、過去の所定認証回数の認証許可において許可回数（使用回数）が最も多い携帯機が次回に使用されるものと推測し、上記認証順序設定手段が、記憶手段に記憶された過去の所定回数の認証許可データに基づき、使用回数が最も多い携帯機を次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定することにより、過去所定回数の認証許可データで使用回数が最も多い携帯機の登録認証コードについての認証が次回の認証判定では最優先で行われるようになる。従って、例えば、比較的使用頻度が低い携帯機が今回単発的に使用された場合でも、次回の認証順序に直接に影響を及ぼすことはなく、過去所定回数の認証許可で最も使用回数が多い携帯機が次回使用される場合には、例えば、ドアのアンロックについて好適なタイミングを維持できるなど、利便性が向上する。
【００７２】
或いは、今回認証許可した携帯機の認証許可が所定回数連続した場合には当該携帯機が当面よく使用されるものと推測し、上記認証順序設定手段が、今回認証許可した携帯機の認証許可が所定回数連続した場合に、当該携帯機を次回認証判定時における認証順序の最優先順位に設定することにより、認証許可が所定回数連続した携帯機の登録認証コードについての認証が次回の認証判定では最優先で行われるようになる。従って、例えば、比較的使用頻度が低い携帯機が今回単発的に使用された場合でも、次回の認証順序に直接に影響を及ぼすことはなく、認証許可が所定回数連続した携帯機が次回使用される場合には、例えば、ドアのアンロックについて好適なタイミングを維持できるなど、利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るキーレスエントリーシステムを装備した自動車を模式的に示す平面説明図である。
【図２】上記キーレスエントリーシステムの構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】上記キーレスエントリーシステムの制御ユニットの認証制御部における認証判定のシステム構成を概略的に示すブロック構成図である。
【図４】上記認証制御部における認証順序設定の概略を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るキーレスエントリーシステムの認証制御部における認証順序設定の概略を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３の実施形態に係るキーレスエントリーシステムの認証制御部における認証順序設定の概略を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態に係るキーレスエントリーシステムにおける認証所要時間を図式的に示すタイムチャートである。
【図８】従来のキーレスエントリーシステムにおける認証所要時間を図式的に示すタイムチャートである。
【符号の説明】
１…車外用ＬＦ送信機
２…車内用ＬＦ送信機
３…ＵＨＦ受信機
１０…制御ユニット
１１…通信部
１３…認証制御部
２１…第１メモリ部
２２…第２メモリ部
２３…認証判定部
２４…比較部
２５…認証順序設定部
Ｄｆ，Ｄｒ…自動車のドア
Ｍ…自動車
Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３…携帯機
Ｓ…車外用ＬＦ送信機の交信エリヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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