(57)【要約】  【課題】  スイッチをオン・オフさせる操作ハンドルの方向性を無くしてハンドル操作をより簡単にし、遊技者がゲームをより一層円滑に進行させる。  【解決手段】  常時は復帰ばね２５により基準位置に向けて付勢された操作ハンドル２１と、この操作ハンドル２１の端部に設けられた反射板２６と、この反射板２６に向けて光を出射する発光部３１と、前記反射板２６から反射される光を受ける受光部３２とを備え（発光部と受光部とが一体の光センサーとなっている）、前記操作ハンドル２１が前記基準位置にあるときには前記反射光が前記受光部３２に入射するが、前記操作ハンドル２１が揺動位置にあるときには前記反射光が前記受光部３２に入射しない位置に、前記反射板２６、発光部３１及び受光部３２が相対的に配設され、且つ、前記受光部３２の受光状態によりオン状態とオフ状態とを切り換える。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の前面パネルに固定された支持部材によって前面パネルに揺動可能に取り付けられ、常時は復帰ばねにより基準位置に向けて付勢された操作ハンドルと、この操作ハンドルの前記前面パネル内に位置する端部に設けられた反射板と、この反射板に向けて光を出射する発光部と、前記反射板から反射される光を受ける受光部とを備え、
前記発光部及び受光部は光センサーとして一体に形成され、
前記操作ハンドルが前記基準位置にあるときには前記反射光が前記受光部に入射するが、前記操作ハンドルが揺動位置にあるときには前記反射光が前記受光部に入射しない位置に、前記反射板、発光部及び受光部が相対的に配設され、且つ、  前記受光部の受光状態によりオン状態とオフ状態とを切り換えることを特徴とする遊技機用の操作ハンドルのスイッチ装置。
【請求項２】
操作ハンドルが、基準位置において前面パネルに対して直角に配置され、且つ前記基準位置を中心として全周方向に揺動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１記載の遊技機用の操作ハンドルのスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技機、例えばスロットマシン用操作ハンドルのスイッチ装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機用の操作ハンドルのスイッチ装置としては、遊技機の前面パネルに、例えば上下方向にのみ揺動可能に取り付けられ、且つ常時は復帰ばねにより基準位置に向けて付勢された操作ハンドルと、この操作ハンドルの前面パネル裏側の自由端部に突設された舌片と、所定の間隙をもって離隔された発光部と受光部とを有する光センサーとを備え、操作ハンドルを基準位置から所定の一方向に揺動させると、舌片が発光部と受光部との間隙に突入して光を遮断することにより、オン状態とオフ状態とを切り換えるようにしたものが知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記した従来の遊技機用の操作ハンドルのスイッチ装置では、操作ハンドルの自由端に設けられた舌片を光センサーの発光部と受光部との間に挿入させる必要があることから、ハンドルの操作が予め決められた一方向の揺動動作のみに限定される。このため、遊技者は、ゲームに夢中になるに従って、このようなハンドル操作が煩わしくなり、ハンドル操作を誤まったり無理な操作をしてスイッチ装置を損傷する虞があるという問題点があった。
そこで、請求項１記載の遊技機用の操作ハンドルのスイッチ装置は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、スイッチをオン・オフさせる操作ハンドルの方向性を無くしてハンドル操作をより簡単にし、遊技者がゲームをより一層円滑に進行させることができる遊技機用の操作ハンドルのスイッチ装置を提供しようとするものである。
【０００４】
これに加え、請求項２記載のスイッチ装置は、操作ハンドルの操作性をより向上させた遊技機用の操作ハンドルのスイッチ装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記した目的を達成するためのものであり、以下にその内容を図面に示した実施例を用いて説明する。
請求項１記載の遊技機の操作ハンドルのスイッチ装置は、遊技機（例えばスロットマシン(10））の前面パネル(14)に固定された支持部材(22)によって前面パネル(14)に揺動可能に取り付けられ、常時は復帰ばね(25)により基準位置に向けて付勢された操作ハンドル(21)と、この操作ハンドル(21)の前記前面パネル(14)内に位置する端部に設けられた反射板(26)と、この反射板(26)に向けて光を出射する発光部(31)と、前記反射板(26)から反射される光を受ける受光部(32)とを備え、前記発光部(31)及び受光部(32)は光センサー(30)として一体に形成され、前記操作ハンドル(21)が前記基準位置にあるときには前記反射光(b)が前記受光部(32)に入射するが、前記操作ハンドル(21)が揺動位置にあるときには前記反射光(b)が前記受光部(32)に入射しない位置に、前記反射板(26)、発光部(31)及び受光部(32)が相対的に配設され、且つ、前記受光部(32)の受光状態によりオン状態とオフ状態とを切り換えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載のスイッチ装置は、上記した請求項１記載の特徴点に加え、操作ハンドル(21)が、基準位置において前面パネル(14)に対して直角に配置され、且つ前記基準位置を中心として全周方向に揺動可能に取り付けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
請求項１記載の遊技機用の操作ハンドルのスイッチ装置によれば、操作ハンドルの方向性が解消されてハンドルの操作性が向上し、いずれの方向に揺動させてもスイッチをオン・オフさせることができるので、遊技者がゲームをより円滑に進行させることができる。
これに加え、請求項２記載のスイッチ装置によれば、操作ハンドルの基準位置が遊技機の前面パネルに対して直角に設定され、全周方向に揺動させることができるので、操作ハンドルの操作性を一層、向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
したがって、請求項１記載の遊技機用の操作ハンドルのスイッチ装置によれば、操作ハンドル(21)をいずれかの方向に揺動させると、その揺動方向に拘らず発光部(31)から出射され、反射板(26)に反射された反射光(b)が、受光部(32)に入射されなくなり、スイッチがオン状態又はオフ状態に切り換えられる。
請求項２記載のスイッチ装置によれば、操作ハンドル(21)が常時は前面パネル(14)に対して垂直をなすように付勢され、全周方向のいずれの向きに倒してもスイッチ装置(20)を動作させることができる。
【実施例】
【０００９】
図１〜４は、本発明に係る遊技機用の操作ハンドルのスイッチ装置の一実施例を示すものであり、図１はスイッチ装置の概略側面図、図２はスロットマシンの概略正面図、図３は操作ハンドルの正面図、図４は光センサーの作動状態を示す拡大説明図である。
図２中、10は、遊技機としての例えばスロットマシンを示すものであり、このスロットマシン10の前面中央には、３個の回転ドラム11〜13が配置されている。
又、上記スロットマシン10には、図２に示すように、３個の回転ドラム11〜13の下側に、前面パネル14が設けられている。
上記前面パネル14には、図２に示すように、向かって左側より、３個の回転ドラム11〜13を同時に回転させるためのスイッチ装置20のレバー状の操作ハンドル21が配置されている。又、前面パネル14には、上記各回転ドラム11〜13の下側にそれぞれ位置し、各回転ドラム11〜13にそれぞれ対応し、各回転ドラム11〜13を個別に停止させるための３個のストップスイッチ15〜17がそれぞれ配置されている。さらに、前面パネル14には、各回転ドラム11〜13の斜め右下側に、コイン投入口18が配置されている。
【００１０】
上記スイッチ装置20は、図１に示すように、その操作ハンドル21が、前面パネル14を直角に貫通してスロットマシン10の内部に延出し、前面パネル14に固定された支持部材22によって、揺動可能に固定されている。
上記操作ハンドル21は、図１に示すように、例えば丸棒のような剛固な鋼材からなる。前面パネル14から外側に突出する操作ハンドル21の先端部には、図１，３に示すように、遊技者が操作ハンドル21を操作する際に手で握り易くするために球形の把持部23が固定されている。
又、前面パネル14の裏側に延出する操作ハンドル21の後方部分には、図１に示すように、前面パネル14の裏面から所定距離の後方に離れた位置にばね受け24が固着され、このばね受け24と支持部材22との間に、コイルばねからなる復帰ばね24が嵌装されている。
【００１１】
したがって、上記復帰ばね24の付勢力により、操作ハンドル21は、常時は前面パネル14に対して垂直をなすように保持される。この垂直方向を基準位置として、図３に併せて良く示すように、操作ハンドル21は全周方向に揺動させることができる。
前面パネル14の裏側に延長する操作ハンドル21の自由端、即ち後端部には、図４に示すように、円盤形で、反射面が平面の反射板26が、前記操作ハンドル21の軸線に対して直角をなすように固着されている。
そして、上記反射板26の近傍には、図４に示すように、前記操作ハンドル21と同軸上で、且つ所定距離をもって離隔した位置に、光センサー30が固定されている。
【００１２】
上記光センサー30は、図４に示すように、反射板26に向けて光を出射するための発光部31と、前記反射板26から反射された光を受けるための受光部32とを備える。
操作ハンドル21が、図４において実線で示す上述した基準位置にある時、光センサー30は、操作ハンドル21と同軸上に位置し、発光部31から出射された入射光ａが反射板26の平坦な反射面に当たり、入射角に等しい反射角で反射され、反射光ｂが受光部32に入射する。この状態では、スイッチ装置20はオフ状態に維持される。
ここで、遊技者が把持部23を持って操作ハンドル21をいずれかの揺動すると、前記操作ハンドル21とともに反射板26の位置が、例えば図４において二点鎖線で示されるように移動する。
【００１３】
上記移動位置では、操作ハンドル21ａの反射板26に、発光部31からの入射光ａが当たらなくなり、受光部32に反射光ｂが入射されなくなる。このようにして受光部32の受光状態が変化すると、スイッチ装置20は、オフ状態からオン状態に切り換えられる。スイッチ装置20がオンとなると、スロットマシン10の内部に配置された駆動源（図示せず）の駆動力により、スロットマシン10の前面の３個の回転ドラム11〜13が、同時に回転を開始する。
尚、図面に示した実施例では、遊技機としての例えばスロットマシン10を例に挙げたが、これに限らずに、ゲームセンターの一般のゲームマシンにも広く活用することができる。これに加え、スイッチ装置20を、スロットマシン10のスタートレバーとして使用したが、これに限らず、ゲームセンターの一般のゲームマシンの各種操作スイッチとして使用することができる。
【００１４】
又、操作ハンドル21も、真直な棒状以外の様々な形状・構造のものを使用することができ、その形状、取付構造等に応じて、操作ハンドル21の適当な部位に反射板26を設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】スイッチ装置の概略側面図である。
【図２】スロットマシンの概略正面図である。
【図３】操作ハンドルの正面図である。
【図４】図４は光センサーの作動状態を示す拡大説明図である。
【符号の説明】
【００１６】
10      遊技機としてのスロットマシン    11〜13  回転ドラム
14      前面パネル                      15〜17  ストップスイッチ
18      コイン投入口                    20      スイッチ装置
21,21ａ 操作ハンドル                    22      支持部材
23      把持部                          24      ばね受け
25      復帰ばね                        26,21ａ 反射板
30      光センサー                      31      発光部
32      受光部                          ａ      入射光
ｂ      反射光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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