(57)【要約】【課題】ネットワーク上で為されるメッセージ通信において、対人関係に応じて所望のメッセージ配信制御を行うことの可能な通信制御方法、通信制御装置及び通信制御プログラムの提供。【解決手段】予め受信者が対人関係に応じて送信者を複数に分類する関係グループと、関係グループごとにメッセージの配信制御を定める通信条件とを事前に設定され、送信側通信端末１から送信されたメッセージを中継受信して受信側通信端末２ａ又は２ｂに配信する通信制御装置βに、メッセージの送受をする通信処理部６と、メッセージ送信者の関係グループを検索する関係グループ判定部７と、この関係グループに対応する通信条件を確認する通信条件判定部８と、通信条件に則したメッセージの抽出をなす通信判定部９とを具備する特徴的構成手段の採用。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上の送信側通信端末から受信側通信端末へ送信されたメッセージを中継受信して、前記メッセージの受信者によって設定される当該受信者及び送信者間の対人関係に応じた通信条件に従って当該メッセージを配信する通信制御装置に適応される通信制御方法であって、
前記通信制御装置において、
前記受信者によって設定される、当該受信者と前記メッセージを送信する複数の前記送信者との対人関係に応じて当該送信者を分類する関係グループと、当該関係グループ毎に当該メッセージの配信制御を規定する前記通信条件とを事前に格納しておき、
まず、前記送信側通信端末から前記メッセージを受信して、
次いで、当該メッセージの前記受信者及び前記送信者を特定した後に、
予め登録された当該受信者と当該送信者との対人関係として該当する前記関係グループを検索して、
引続き、当該関係グループに基づき当該メッセージに適応させる前記通信条件を確認して、
当該通信条件に則して当該メッセージを抽出してから、
当該抽出されたメッセージを前記受信者に配信する、ことを特徴とする通信制御方法。
【請求項２】
前記メッセージの抽出は、
前記通信制御装置において、
前記関係グループそれぞれに対応する前記通信条件として、それぞれ他の前記通信条件と比較した優先度を組にして有するそれぞれ１以上の配信契機情報、配信先情報及び配信内容情報を含んでなる複数の当該通信条件を事前に格納して、受信した前記メッセージに対して、当該メッセージに適応させる前記通信条件として最も前記優先度が高い前記配信契機情報、前記配信先情報及び前記配信内容情報のそれぞれに則した当該メッセージを抽出するとともに、
当該配信契機情報を満たすまで一時的に当該メッセージを保持する、ことを特徴とする請求項１に記載の通信制御方法。
【請求項３】
前記通信条件の確認は、
前記関係グループ毎に格納された前記通信条件を、さらに前記受信者の受信者状態情報のそれぞれと対応させて事前に格納しておき、
適宜前記受信側通信端末から通知される前記受信者状態情報を随時更新可能に保持して、
前記関係グループとさらに前記受信者状態情報とから、事前に登録された当該通信条件を確認する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の通信制御方法。
【請求項４】
前記関係グループの検索は、
前記送信側通信端末から送信された前記メッセージの受信者アドレス情報として、前記受信者の配信先と対応して当該関係グループをそれぞれ一意に特定可能に付与された宛先名称が用いられた場合に、
前記通信制御装置が受信した前記メッセージに含まれる前記受信者アドレス情報に対応する前記宛先名称から前記関係グループを一意に検索する、ことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の通信制御方法。
【請求項５】
前記通信条件の確認は、
受信した前記メッセージに含まれる、前記送信者により設定された送信者指定通信条件が、事前に格納された前記通信条件の許容する範囲内であるか確認して、
当該通信条件を許容する当該送信者指定通信条件を当該メッセージの前記通信条件とする、ことを特徴とする請求項１、２、３又は４に記載の通信制御方法。
【請求項６】
前記メッセージの抽出は、
前記送信者指定通信条件中に含まれる、特定の前記受信者状態情報の指定、前記受信者に一番近い前記受信側通信端末の指定、特定の前記受信側通信端末の指定、特定の前記宛先名称に対応する前記受信側通信端末の指定、前記受信者からのメッセージ配信要求が通知されるまでの保留の指定、の順に順次優先して前記通信条件の許容する範囲内において当該メッセージに適応させて抽出を行い、
前記送信者指定通信条件が前記通信条件を超えるものであった場合には、当該通信条件に則した当該メッセージの抽出を行う、ことを特徴とする請求項５に記載の通信制御方法。
【請求項７】
ネットワーク上の送信側通信端末から受信側通信端末へ送信されたメッセージを中継受信して、前記メッセージの受信者によって設定される当該受信者及び送信者間の対人関係に応じた通信条件に従って当該メッセージを配信する通信処理部を有してなる通信制御装置において、
前記メッセージを当該通信処理部より受信して、前記受信者を唯一に特定する受信者ＩＤと前記受信者ＩＤに各対応する１以上の受信者アドレス情報とを格納する受信者情報データベースと、当該受信者ＩＤと前記受信者及び前記送信者間の対人関係に応じて複数に分類した関係グループ中から唯一に特定する関係グループＩＤと当該関係グループそれぞれに所属する１以上の前記送信者の送信者アドレス情報とを格納する関係グループ情報データベースと、から前記送信者の前記関係グループを検索可能に関連的機能構成する関係グループ判定部と、
当該関係グループ判定部から前記メッセージと当該検索済み関係グループを受信して、前記関係グループＩＤと当該関係グループ毎に設定された前記通信条件を唯一に特定する通信条件ＩＤとを格納する通信条件対応情報データベースと、当該通信条件ＩＤと前記メッセージの配信制御を規定する前記通信条件を格納する通信条件データベースと、から前記メッセージに適応させる前記通信条件を確認可能に関連的機能構成する通信条件判定部と、
一時蓄積が可能な一時蓄積データベースを有して、前記通信条件判定部から通知された前記通信条件に則した前記メッセージを抽出して、当該メッセージの一時蓄積及び前記通信処理部への送信可能に関連的機能構成される通信判定部と、を有する、ことを特徴とする通信制御装置。
【請求項８】
前記通信条件判定部は、
前記関係グループそれぞれに対応する前記通信条件として、
配信契機条件及び優先度を含む１以上の配信契機情報と、
配信先条件及び優先度を含む１以上の配信先情報と、
配信内容条件及び優先度を含む１以上の配信内容情報と、格納した前記通信条件データベースに関連的機能構成する一方、
前記通信判定部は、
前記メッセージに適応させる前記通信条件判定部からの前記通信条件として最も前記優先度が高い前記配信契機条件、前記配信先条件及び前記配信内容条件に則した当該メッセージを抽出して、前記配信契機条件を満たすまで一時的に当該メッセージを保持可能に関連的機能構成される、ことを特徴とする請求項７に記載の通信制御装置。
【請求項９】
前記通信条件判定部は、
予め前記関係グループＩＤ毎に前記受信者の受信状態情報のそれぞれと対応させた前記通信条件を特定する前記通信条件ＩＤを前記通信条件対応情報データベースから、
前記受信者ＩＤと適宜前記受信者側通信端末から通知され随時更新可能に保持する前記受信者状態情報をさらに具備した受信者状態データベースから、
当該受信者状態データベースから、前記メッセージの受信者ＩＤより最新の前記受信者状態情報を取得して、当該メッセージの当該受信者状態情報及び前記関係グループＩＤに合致する前記通信条件ＩＤとを、前記通信条件対応情報データベースから、それぞれ取得可能に関連的機能構成される、ことを特徴とする請求項７又は８に記載の通信制御装置。
【請求項１０】
前記通信条件データベースは、
前記通信条件対応情報データベースにおける前記通信条件と同一の通信条件ＩＤの下に、前記受信者によって予め設定された当該通信条件を最先に格納し、
引続き、当該通信条件としての配信契機情報と配信先情報と配信内容情報とを分類して格納し、
当該配信契機情報の類別には、１以上の配信契機条件とその優先度を組として、
前記配信先情報の類別には、１以上の配信先条件とその優先度を組として、
前記配信内容情報の類別には、１以上の配信内容条件とその優先度を組として、
それぞれ具体的設定条件を項分け格納するデータベース構造を成す、ことを特徴とする請求項７、８又は９に記載の通信制御装置。
【請求項１１】
前記関係グループ判定部は、
前記受信者アドレス情報として、前記関係グループ毎の前記メッセージの送信先として付与された前記受信者の配信先と対応して当該関係グループをそれぞれ一意に特定可能な宛先名称をも保有する前記受信者情報データベースから当該送信者の当該関係グループを特定可能に、かつ、
当該メッセージにより前記送信者アドレス情報として通知された前記送信者の前記宛先名称を該当する当該関係グループ毎に格納する前記関係グループ情報データベースにより、当該送信者の宛先名称を管理可能に、それぞれ関連的機能構成する、ことを特徴とする請求項７、８、９又は１０に記載の通信制御装置。
【請求項１２】
前記関係グループ情報データベースは、
前記受信者情報データベースの前記受信者ＩＤと同一の受信者ＩＤを最先に格納し、次いで、当該受信者ＩＤにより唯一特定される受信者により予め設定された複数の関係グループを唯一に特定する関係グループＩＤを分類格納し、当該関係グループＩＤ類別毎に項分けした前記送信者アドレス情報の下、それぞれ送信者アドレスを列記格納するデータベース構造を成す、ことを特徴とする請求項７、８、９、１０又は１１に記載の通信制御装置。
【請求項１３】
前記通信条件判定部は、
受信した前記メッセージに含まれる前記送信者により設定された送信者指定通信条件が、事前に前記通信条件データベースに格納された前記通信条件の許容する範囲内であるか確認して、当該通信条件を許容する当該送信者指定通信条件を当該メッセージの前記通信条件として前記通信判定部に通知可能に関連的機能構成される、ことを特徴とする請求項７、８、９、１０、１１又は１２に記載の通信制御装置。
【請求項１４】
前記通信条件判定部は、
前記通信条件を許容して前記送信者指定通信条件中に含まれる、特定の前記受信者状態情報の指定、前記受信者に一番近い前記受信側通信端末の指定、前記受信側通信端末の指定、特定の前記宛先名称に対応する前記受信側通信端末の指定、前記受信者からのメッセージ配信要求が通知されるまでの保留の指定、の順に順次優先して当該通信条件の確認を行い、前記送信者指定通信条件が前記通信条件を超えるものであった場合には、当該通信条件に則した前記メッセージを配信可能に関連的機能構成される、ことを特徴とする請求項１３に記載の通信制御装置。
【請求項１５】
ネットワーク上の送信側通信端末から受信側通信端末へ送信されたメッセージを中継受信して配信するために、前記メッセージの受信者によって設定される、当該受信者及び送信者間の対人関係に応じて複数に分類された関係グループと、当該関係グループ毎に前記メッセージの配信制御を規定する通信条件を当該受信者と関連付けて事前に設定してなる通信制御装置に備わるコンピュータに導入して実行される通信制御プログラムであって、
当該通信制御装置に、
前記送信側通信端末から前記メッセージを受信する処理手順と、
当該メッセージの前記受信者及び前記送信者を特定する処理手順と、
予め登録された当該受信者と当該送信者との対人関係として該当する前記関係グループを検索する処理手順と、
当該関係グループに基づき当該メッセージに適応させる前記通信条件を確認する処理手順と、
当該通信条件に則して当該メッセージを抽出する処理手順と、
当該抽出されたメッセージを配信する処理手順と、を順次実行させる、ことを特徴とする通信制御プログラム。
【請求項１６】
前記メッセージを抽出する処理手順は、
前記通信制御装置に、
前記関係グループのそれぞれに対応する前記通信条件として、それぞれ他の前記通信条件と比較した優先度を組にして有するそれぞれ１以上の配信契機情報、配信先情報及び配信内容情報を含んでなる複数の当該通信条件を事前に設定した上で、
受信した前記メッセージに対して、当該メッセージに適応させる前記通信条件として最も前記優先度が高い前記配信契機情報、前記配信先情報及び配信内容情報のそれぞれに則した当該メッセージを抽出する処理手順とともに、
当該配信契機情報を満たすまで一時的に当該メッセージを保持する処理手順と、を実行させる、ことを特徴とする請求項１５に記載の通信制御プログラム。
【請求項１７】
前記通信条件を確認する処理手順は、
前記関係グループ毎に設定された前記通信条件を、さらに前記受信者の受信者状態情報のそれぞれと対応させて事前に設定した上で、
適宜前記受信側通信端末から通知される前記受信者状態情報を随時更新可能に保持する処理手順と、
この処理手順を経た後に、前記関係グループとさらに前記受信者状態情報とから、事前に設定された前記通信条件を確認する処理手順と、を順次実行させる、ことを特徴とする請求項１５又は１６に記載の通信制御プログラム。
【請求項１８】
前記関係グループを検索する処理手順は、
前記受信者及び前記送信者を特定する前記先行処理手順において、
受信した前記メッセージから、前記メッセージの受信者アドレス情報として、前記受信者の配信先と対応して当該関係グループをそれぞれ一意に特定可能に付与された宛先名称を取得した場合に、
前記メッセージに含まれる前記受信者に対応する前記宛先名称から前記関係グループを一意に検索する処理手順とともに、
当該メッセージの送信者アドレス情報に対応する前記送信者の前記宛先名称を該当する当該関係グループ毎に格納して管理可能にする処理手順と、を実行させる、ことを特徴とする請求項１５、１６又は１７に記載の通信制御プログラム。
【請求項１９】
前記通信条件を確認する処理手順は、
受信した前記メッセージに含まれる前記送信者により設定された送信者指定通信条件が、事前に格納された前記通信条件の許容する範囲内であるか確認する処理手順と、
この処理手順を経た後に、当該通信条件を許容する当該送信者指定通信条件を当該メッセージの前記通信条件とする処理手順と、を順次実行させる、ことを特徴とする請求項１５、１６、１７又は１８に記載の通信制御プログラム。
【請求項２０】
前記メッセージを抽出する処理手順は、
前記通信条件を許容して前記送信者指定通信条件中に含まれる、特定の前記受信者状態情報の指定、前記受信者に一番近い前記受信側通信端末の指定、特定の前記受信側通信端末の指定、特定の前記宛先名称に対応する前記受信側通信端末の指定、前記受信者からのメッセージ配信要求が通知されるまでの保留の指定、の順に順次優先して当該通信条件に則して抽出する処理手段とともに、
前記メッセージが含む前記送信者指定通信条件が前記通信条件を超えるものであった場合に、当該通信条件に則した当該メッセージの抽出を行う処理手順と、を実行させる、ことを特徴とする請求項１９に記載の通信制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信制御方法、通信制御装置及び通信制御プログラムに関し、詳しくは、ネットワーク上の送信側通信端末から受信側通信端末へ送信されたメッセージを中継受信して、受信側通信端末へ配信するための通信制御方法、通信制御装置及び通信制御プログラムに係わる。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネットワークを通じて、送信側通信端末から送信されたメッセージを受信側通信端末へ配信する場合において、当該メッセージの送信者に応じて受信条件を変更可能なサービスとしては、予めメッセージの受信者が登録した送信者のアドレス等を基にメッセージの受信あるいは破棄を決定するフィルタリングサービスがあった。
【０００３】
図９は、従来のメッセージ転送サービスに適用される通信制御装置の構成図である。同図に示すように、従来の通信制御装置αは、ネットワークＮを介して送信側通信端末１、受信側通信端末２及び転送先通信端末３と接続されてメッセージの送受信が可能な通信処理部４と、通信処理部４から送信側通信端末１が受信側通信端末２に向けて送信したメッセージを取得して予め設定された転送条件に従ってメッセージの転送先通信端末３を特定する転送条件判定部５とを有して構成される。
【０００４】
ここで、転送条件判定部５は、受信側通信端末２を使用する受信者がメッセージの転送先として設定した転送先通信端末３を特定するために、受信側通信端末２毎に送信側通信端末１のアドレス及び転送先通信端末３のアドレスを格納する転送条件データベース５１とを有して構成される。また、送信側通信端末１、受信側通信端末２及び転送先通信端末３はそれぞれ、メッセージを送信、受信あるいは転送されたメッセージを受信するための、メッセージ送信部１１、メッセージ受信部２１、転送メッセージ受信部３１を有する。
【０００５】
なお、本例ではネットワークＮをＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  ）網として、送受されるメッセージに用いられるアドレスは、インターネットメールに使用されるアカウント部及びドメイン部とから構成されたメールアドレスにより宛先管理されるものを想定している。
【０００６】
以上のように構成された従来の通信制御装置αにおいて、ネットワークＮ上で送信側通信端末１から受信側通信端末２に送信されたメッセージを中継受信して受信側通信端末２を使用している受信者によって予め設定された転送条件に従って転送先通信端末３に当該メッセージを配信するときの動作は、以下のようになる。
【０００７】
図１０は、図９に示した従来の通信制御装置αの一動作例を説明するためのシーケンス図である。
【０００８】
同図に示すように、まず、送信側通信端末１のメッセージ送信部１１から受信側通信端末２宛てに送信したメッセージを、ネットワークＮを介して通信処理部４が中継受信した場合を想定する（ＳＴ１）。通信処理部４はこのメッセージを転送条件判定部５に送信する（ＳＴ２）。
【０００９】
通信処理部４はこのメッセージのヘッダ部に含まれるメッセージの受信側通信端末２のアドレスを基に、予め保持している転送条件データベース５１を参照して（ＳＴ３）、当該メッセージの転送先として事前に転送先通信端末３のアドレスが設定されている場合には、メッセージのヘッダ部に新たに転送先通信端末３のアドレスを設定する（ＳＴ４）。
【００１０】
転送条件データベース５１において転送条件の設定がないメッセージ又はヘッダ部に新たな転送先通信端末３のアドレスが設定されたメッセージは、転送条件判定部５から通信処理部４に送信されて（ＳＴ５）、通信処理部５は、メッセージのヘッダ部にメッセージの送信先として設定されたアドレスに従って、受信側通信端末２のメッセージ受信部２１又は転送先通信部３の転送メッセージ受信部３１に、ネットワークＮを経由して当該メッセージを配信する（ＳＴ６）。
【００１１】
以上の結果、従来の通信制御装置αによれば、受信側通信端末２を使用する受信者の希望により、予め転送先通信端末３のアドレスを一意に特定して設定しておくことで、メッセージを所定の転送先である転送先通信端末３にて受信することが可能となり、また、転送条件判定部５が、転送条件データベース５１に格納された送信側通信端末１毎に複数の転送先通信端末３を変更可能に構成することで、送信側通信端末１毎にそれぞれのメッセージを振り分けて受信する受信側通信端末２を変更することが可能となる。
【００１２】
なお、上記通信制御やこれに伴うフィルタリングサービスの詳細については、下記の非特許文献１、２及び３に記載されている。
【００１３】
【非特許文献１】
“ボイスワープ”、［ｏｎｌｉｎｅ］、ＮＴＴ東日本、［平成１５年２月１３日検索］、インターネット〈ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｎｔｔ−ｅａｓｔ．ｃｏ．ｊｐ／ｓｈｏｐ／ａｎｎａｉ／ｖｗ／ｖｗ−ｋ．ｈｔｍｌ〉
【００１４】
【非特許文献２】
ぷらら、“メールフォワード”、［ｏｎｌｉｎｅ］、ぷららネットワークス、［平成１５年２月１３日検索］、インターネット〈ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｐｌａｌａ．ｏｒ．ｊｐ／ａｃｃｅｓｓ／ｃｏｍｍｕｎｉｔｙ／ｍａｉｌｐｌｕｓ／ｆｏｒｗａｒｄｍａｉｌ／〉
【００１５】
【非特許文献３】
ＯＣＮ、“Ｍａｉｌ  ＯＮ  Ｈｅｌｐページ”、［ｏｎｌｉｎｅ］、ＮＴＴコミュニケーションズ、［平成１５年２月１３日検索］、インターネット〈ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｏｃｎ．ｎｅ．ｊｐ／ｍａｉｌｏｎ／ｍｅｎｕ／ｐ−１−９．ｈｔｍｌ〉
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の通信制御装置αでは、事前に設定される転送条件に従って配信する配信先の変更が、単に転送サービスによってメッセージを転送するか否かの処理判断（ＳＴ３）に対応させて、転送条件として転送条件データベース５１に転送先通信端末３のアドレスを登録するか否かでしかメッセージの配信制御を選択することが不可能であった。
【００１７】
また、メッセージを受信する以前に送信側通信端末１のアドレスを設定しない限り、不特定多数の見知らぬ送信者からのメッセージと、見知った送信者からのメッセージとの判別は受信側通信端末２を使用する受信者が実施することになるなど、作業的な負担や受信したくないメッセージを受信せざるを得ないという不快感を受信者が担うこととなっていた。
【００１８】
さらに、ホールが提唱したプロクセミックス（参考文献：エドワード・ホール、「かくれた次元」、みすず書房、１９７０）にて、人と人が安心して（不快感を伴わず）コミュニケーションできる尺度があるとして、物理的な対人関係を元に４つの距離空間に分類したことと同様に、ネットワークにおいても対人関係に応じて安心した（不快感を伴わない）コミュニケーションが望まれる。
【００１９】
ここにおいて、本発明の解決すべき主要な目的は、次のとおりである。
【００２０】
即ち、本発明の第１の目的は、ネットワーク上で為されるコミュニケーションにおいても、対人関係に応じて所望のメッセージ配信制御を行うことで、一定の距離空間を保ち不快感を伴わない通信制御方法、通信制御装置及び通信制御プログラムを提供せんとするものである。
【００２１】
本発明の第２の目的は、受信側通信端末を用いる受信者が予め設定した通信条件に加えて、受信者自身のプレゼンス状況に応じてメッセージの配信が可能な通信制御方法、通信制御装置及び通信制御プログラムを提供せんとするものである。
【００２２】
本発明の第３の目的は、メッセージの送受信を行うにあたり、予めアドレスに対応して付与される宛先名称を用いることで、実物理アドレスを公開することなく個人情報の保護が可能な通信制御方法、通信制御装置及び通信制御プログラムを提供せんとするものである。
【００２３】
本発明の第４の目的は、メッセージの配信を処理するために受信者が予め設定した通信条件が許容する範囲内において、送信側通信端末を用いる送信者側からも通信条件の指定が可能な通信制御方法、通信制御装置及び通信制御プログラムを提供せんとするものである。
【００２４】
本発明の他の目的は、明細書、図面、特に特許請求の範囲の各請求項の記載から、自ずと明らかになろう。
【００２５】
【課題を解決するための手段】
まず、本発明方法においては、通信制御装置において、メッセージを受信する受信者によって設定される、当該受信者とメッセージを送信する複数の送信者との対人関係に応じて送信者を分類する関係グループと、当該関係グループ毎に当該メッセージの配信制御を規定する通信条件とを事前に格納しておき、まず、前記送信側通信端末から前記メッセージを受信して、次いで、当該メッセージの前記受信者及び前記送信者を特定した後に、予め登録された当該受信者と当該送信者との対人関係として該当する前記関係グループを検索して、引続き、当該関係グループに基づき当該メッセージに適応させる前記通信条件を確認して、当該通信条件に則して当該メッセージを抽出してから、当該抽出されたメッセージを前記受信者へ配信する、という特徴的構成手法を講じる。
【００２６】
一方、本発明装置においては、メッセージを通信処理部より受信して、受信者を唯一に特定する受信者ＩＤと前記受信者ＩＤに対応する１以上の受信者アドレス情報とを格納する受信者情報データベースと、前記受信者ＩＤと前記受信者及び前記送信者間の対人関係に応じて複数に分類した関係グループの関係グループＩＤと当該関係グループそれぞれに所属する１以上の送信者の送信者アドレス情報とを格納する関係グループ情報データベースと、から前記送信者の前記関係グループを検索する関係グループ判定部と、前記関係グループ判定部から前記メッセージと前記関係グループを受信して、前記関係グループＩＤと当該関係グループ毎に設定された前記通信条件を唯一に特定する通信条件ＩＤとを格納する通信条件対応情報データベースと、前記通信条件ＩＤと事前に設定され前記メッセージの配信制御を規定する前記通信条件を格納する通信条件データベースと、から前記メッセージに適応させる前記通信条件を確認して、当該通信条件に則した当該メッセージのみを抽出する通信条件判定部と、前記通信条件判定部によって抽出された前記メッセージの一時蓄積が可能な一時蓄積データベースを有して、配信する前記抽出されたメッセージを通信処理部に送信する通信判定部と、を有する、という特徴的構成手段を講じる。
【００２７】
また、本発明プログラムにおいては、通信制御装置に、送信側通信端末からメッセージを受信する処理手順と、当該メッセージの受信者及び送信者を特定する処理手順と、予め登録された当該受信者と当該送信者との対人関係として該当する関係グループを検索する処理手順と、当該関係グループに基づき当該メッセージの通信条件を確認する処理手順と、当該通信条件に則して当該メッセージを抽出する処理手順と、当該抽出されたメッセージを配信する処理手順と、を順次実行させる、という特徴的構成手順を講じる。
【００２８】
さらに、具体的詳細に述べると、当該課題の解決では、本発明が次に列挙する上位概念から下位概念に亙る新規な特徴的構成手法、手段及び手順を採用することにより、前記目的を達成するよう為される。
【００２９】
即ち、本発明方法の第１の特徴は、ネットワーク上の送信側通信端末から受信側通信端末へ送信されたメッセージを中継受信して、前記メッセージの受信者によって設定される当該受信者及び送信者間の対人関係に応じた通信条件に従って当該メッセージを配信する通信制御装置に適応される通信制御方法であって、前記通信制御装置において、前記受信者によって設定される、当該受信者と前記メッセージを送信する複数の前記送信者との対人関係に応じて当該送信者を分類する関係グループと、当該関係グループ毎に当該メッセージの配信制御を規定する前記通信条件とを事前に格納しておき、まず、前記送信側通信端末から前記メッセージを受信して、次いで、当該メッセージの前記受信者及び前記送信者を特定した後に、予め登録された当該受信者と当該送信者との対人関係として該当する前記関係グループを検索して、引続き、当該関係グループに基づき当該メッセージに適応させる前記通信条件を確認して、当該通信条件に則して当該メッセージを抽出してから、当該抽出されたメッセージを前記受信者に配信してなる、通信制御方法の構成採用にある。
【００３０】
本発明方法の第２の特徴は、上記本発明方法の第１の特徴における前記メッセージの抽出を、前記通信制御装置において、前記関係グループそれぞれに対応する前記通信条件として、それぞれ他の前記通信条件と比較した優先度を組にして有するそれぞれ１以上の配信契機情報、配信先情報及び配信内容情報を含んでなる複数の当該通信条件を事前に格納して、受信した前記メッセージに対して、当該メッセージに適応させる前記通信条件として最も前記優先度が高い前記配信契機情報、前記配信先情報及び前記配信内容情報のそれぞれに則した当該メッセージを抽出するとともに、当該配信契機情報を満たすまで一時的に当該メッセージを保持してなる、通信制御方法の構成採用にある。
【００３１】
本発明方法の第３の特徴は、上記本発明方法の第１又は第２の特徴における前記通信条件の確認を、前記関係グループ毎に格納された前記通信条件を、さらに前記受信者の受信者状態情報のそれぞれと対応させて事前に格納しておき、適宜前記受信側通信端末から通知される前記受信者状態情報を随時更新可能に保持して、前記関係グループとさらに前記受信者状態情報とから、事前に登録された当該通信条件を確認してなる、通信制御方法の構成採用にある。
【００３２】
本発明方法の第４の特徴は、上記本発明方法の第１、第２又は第３の特徴における前記関係グループの検索を、前記送信側通信端末から送信された前記メッセージの受信者アドレス情報として、前記受信者の配信先と対応して当該関係グループをそれぞれ一意に特定可能に付与された宛先名称が用いられた場合に、前記通信制御装置が受信した前記メッセージに含まれる前記受信者アドレス情報に対応する前記宛先名称から前記関係グループを一意に検索してなる、通信制御方法の構成採用にある。
【００３３】
本発明方法の第５の特徴は、上記本発明方法の第１、第２、第３又は第４の特徴における前記通信条件の確認を、受信した前記メッセージに含まれる、前記送信者により設定された送信者指定通信条件が、事前に格納された前記通信条件の許容する範囲内であるか確認して、当該通信条件を許容する当該送信者指定通信条件を当該メッセージの前記通信条件としてなる、通信制御方法の構成採用にある。
【００３４】
本発明方法の第６の特徴は、上記本発明方法の第５の特徴における前記メッセージの抽出を、前記送信者指定通信条件中に含まれる、特定の前記受信者状態情報の指定、前記受信者に一番近い前記受信側通信端末の指定、特定の前記受信側通信端末の指定、特定の前記宛先名称に対応する前記受信側通信端末の指定、前記受信者からのメッセージ配信要求が通知されるまでの保留の指定、の順に順次優先して前記通信条件の許容する範囲内において当該メッセージに適応させて抽出を行い、前記送信者指定通信条件が前記通信条件を超えるものであった場合には、当該通信条件に則した当該メッセージの抽出を行ってなる、通信制御方法の構成採用にある。
【００３５】
一方、本発明装置の第１の特徴は、ネットワーク上の送信側通信端末から受信側通信端末へ送信されたメッセージを中継受信して、前記メッセージの受信者によって設定される当該受信者及び送信者間の対人関係に応じた通信条件に従って当該メッセージを配信する通信処理部を有してなる通信制御装置において、前記メッセージを当該通信処理部より受信して、前記受信者を唯一に特定する受信者ＩＤと前記受信者ＩＤに各対応する１以上の受信者アドレス情報とを格納する受信者情報データベースと、当該受信者ＩＤと前記受信者及び前記送信者間の対人関係に応じて複数に分類した関係グループ中から唯一に特定する関係グループＩＤと当該関係グループそれぞれに所属する１以上の前記送信者の送信者アドレス情報とを格納する関係グループ情報データベースと、から前記送信者の前記関係グループを検索可能に関連的機能構成する関係グループ判定部と、当該関係グループ判定部から前記メッセージと当該検索済み関係グループを受信して、前記関係グループＩＤと当該関係グループ毎に設定された前記通信条件を唯一に特定する通信条件ＩＤとを格納する通信条件対応情報データベースと、当該通信条件ＩＤと前記メッセージの配信制御を規定する前記通信条件を格納する通信条件データベースと、から前記メッセージに適応させる前記通信条件を確認可能に関連的機能構成する通信条件判定部と、一時蓄積が可能な一時蓄積データベースを有して、前記通信条件判定部から通知された前記通信条件に則した前記メッセージを抽出して、当該メッセージの一時蓄積及び前記通信処理部への送信可能に関連的機能構成される通信判定部と、を有してなる、通信制御装置の構成採用にある。
【００３６】
本発明装置の第２の特徴は、上記本発明装置の第１の特徴における前記通信条件判定部が、前記関係グループそれぞれに対応する前記通信条件として、配信契機条件及び優先度を含む１以上の配信契機情報と、配信先条件及び優先度を含む１以上の配信先情報と、配信内容条件及び優先度を含む１以上の配信内容情報と、格納した前記通信条件データベースに関連的機能構成する一方、前記通信判定部は、前記メッセージに適応させる前記通信条件判定部からの前記通信条件として最も前記優先度が高い前記配信契機条件、前記配信先条件及び前記配信内容条件に則した当該メッセージを抽出して、前記配信契機条件を満たすまで一時的に当該メッセージを保持可能に関連的機能構成されてなる、通信制御装置の構成採用にある。
【００３７】
本発明装置の第３の特徴は、上記本発明装置の第１又は第２の特徴における前記通信条件判定部が、予め前記関係グループＩＤ毎に前記受信者の受信状態情報のそれぞれと対応させた前記通信条件を特定する前記通信条件ＩＤを前記通信条件対応情報データベースから、前記受信者ＩＤと適宜前記受信者側通信端末から通知され随時更新可能に保持する前記受信者状態情報をさらに具備した受信者状態データベースから、当該受信者状態データベースから、前記メッセージの受信者ＩＤより最新の前記受信者状態情報を取得して、当該メッセージの当該受信者状態情報及び前記関係グループＩＤに合致する前記通信条件ＩＤとを、前記通信条件対応情報データベースから、それぞれ取得可能に関連的機能構成されてなる、通信制御装置の構成採用にある。
【００３８】
本発明装置の第４の特徴は、上記本発明装置の第１、第２又は第３の特徴における前記通信条件データベースが、前記通信条件対応情報データベースにおける前記通信条件と同一の通信条件ＩＤの下に、前記受信者によって予め設定された当該通信条件を最先に格納し、引続き、当該通信条件としての配信契機情報と配信先情報と配信内容情報とを分類して格納し、当該配信契機情報の類別には、１以上の配信契機条件とその優先度を組として、前記配信先情報の類別には、１以上の配信先条件とその優先度を組として、前記配信内容情報の類別には、１以上の配信内容条件とその優先度を組として、それぞれ具体的設定条件を項分け格納するデータベース構造を成してなる、通信制御装置の構成採用にある。
【００３９】
本発明装置の第５の特徴は、上記本発明装置の第１、第２、第３又は第４の特徴における前記関係グループ判定部が、前記受信者アドレス情報として、前記関係グループ毎の前記メッセージの送信先として付与された前記受信者の配信先と対応して当該関係グループをそれぞれ一意に特定可能な宛先名称をも保有する前記受信者情報データベースから当該送信者の当該関係グループを特定可能に、かつ、当該メッセージにより前記送信者アドレス情報として通知された前記送信者の前記宛先名称を該当する当該関係グループ毎に格納する前記関係グループ情報データベースにより、当該送信者の宛先名称を管理可能に、それぞれ関連的機能構成してなる、通信制御装置の構成採用にある。
【００４０】
本発明装置の第６の特徴は、上記本発明装置の第１、第２、第３、第４又は第５の特徴における前記関係グループ情報データベースが、前記受信者情報データベースの前記受信者ＩＤと同一の受信者ＩＤを最先に格納し、次いで、当該受信者ＩＤにより唯一特定される受信者により予め設定された複数の関係グループを唯一に特定する関係グループＩＤを分類格納し、当該関係グループＩＤ類別毎に項分けした前記送信者アドレス情報の下、それぞれ送信者アドレスを列記格納するデータベース構造を成してなる、通信制御装置の構成採用にある。
【００４１】
本発明装置の第７の特徴は、上記本発明装置の第１、第２、第３、第４、第５又は第６の特徴における前記通信条件判定部が、受信した前記メッセージに含まれる前記送信者により設定された送信者指定通信条件が、事前に前記通信条件データベースに格納された前記通信条件の許容する範囲内であるか確認して、当該通信条件を許容する当該送信者指定通信条件を当該メッセージの前記通信条件として前記通信判定部に通知可能に関連的機能構成されてなる、通信制御装置の構成採用にある。
【００４２】
本発明装置の第８の特徴の特徴は、上記本発明装置の第７の特徴における前記通信条件判定部が、前記通信条件を許容して前記送信者指定通信条件中に含まれる、特定の前記受信者状態情報の指定、前記受信者に一番近い前記受信側通信端末の指定、前記受信側通信端末の指定、特定の前記宛先名称に対応する前記受信側通信端末の指定、前記受信者からのメッセージ配信要求が通知されるまでの保留の指定、の順に順次優先して当該通信条件の確認を行い、前記送信者指定通信条件が前記通信条件を超えるものであった場合には、当該通信条件に則した前記メッセージを配信可能に関連的機能構成されてなる、通信制御装置の構成採用にある。
【００４３】
また、本発明プログラムの第１の特徴は、ネットワーク上の送信側通信端末から受信側通信端末へ送信されたメッセージを中継受信して配信するために、前記メッセージの受信者によって設定される、当該受信者及び送信者間の対人関係に応じて複数に分類された関係グループと、当該関係グループ毎に前記メッセージの配信制御を規定する通信条件を当該受信者と関連付けて事前に設定してなる通信制御装置に備わるコンピュータに導入して実行される通信制御プログラムであって、当該通信制御装置に、前記送信側通信端末から前記メッセージを受信する処理手順と、当該メッセージの前記受信者及び前記送信者を特定する処理手順と、予め登録された当該受信者と当該送信者との対人関係として該当する前記関係グループを検索する処理手順と、当該関係グループに基づき当該メッセージに適応させる前記通信条件を確認する処理手順と、当該通信条件に則して当該メッセージを抽出する処理手順と、当該抽出されたメッセージを配信する処理手順と、を順次実行させてなる、通信制御プログラムの構成採用にある。
【００４４】
本発明プログラムの第２の特徴は、上記本発明プログラムの第１の特徴における前記メッセージを抽出する処理手順が、前記通信制御装置に、前記関係グループのそれぞれに対応する前記通信条件として、それぞれ他の前記通信条件と比較した優先度を組にして有するそれぞれ１以上の配信契機情報、配信先情報及び配信内容情報を含んでなる複数の当該通信条件を事前に設定した上で、受信した前記メッセージに対して、当該メッセージに適応させる前記通信条件として最も前記優先度が高い前記配信契機情報、前記配信先情報及び配信内容情報のそれぞれに則した当該メッセージを抽出する処理手順とともに、当該配信契機情報を満たすまで一時的に当該メッセージを保持する処理手順と、を実行させてなる、通信制御プログラムの構成採用にある。
【００４５】
本発明プログラムの第３の特徴は、上記本発明プログラムの第１又は第２の特徴における前記通信条件を確認する処理手順が、前記関係グループ毎に設定された前記通信条件を、さらに前記受信者の受信者状態情報のそれぞれと対応させて事前に設定した上で、適宜前記受信側通信端末から通知される前記受信者状態情報を随時更新可能に保持する処理手順と、この処理手順を経た後に、前記関係グループとさらに前記受信者状態情報とから、事前に設定された前記通信条件を確認する処理手順と、を順次実行させてなる、通信制御プログラムの構成採用にある。
【００４６】
本発明プログラムの第４の特徴は、上記本発明プログラムの第１、第２又は第３の特徴における前記関係グループを検索する処理手順が、前記受信者及び前記送信者を特定する前記先行処理手順において、受信した前記メッセージから、前記メッセージの受信者アドレス情報として、前記受信者の配信先と対応して当該関係グループをそれぞれ一意に特定可能に付与された宛先名称を取得した場合に、前記メッセージに含まれる前記受信者に対応する前記宛先名称から前記関係グループを一意に検索する処理手順とともに、当該メッセージの送信者アドレス情報に対応する前記送信者の前記宛先名称を該当する当該関係グループ毎に格納して管理可能にする処理手順と、を実行させてなる、通信制御プログラムの構成採用にある。
【００４７】
本発明プログラムの第５の特徴は、上記本発明プログラムの第１、第２、第３又は第４の特徴における前記通信条件を確認する処理手順が、受信した前記メッセージに含まれる前記送信者により設定された送信者指定通信条件が、事前に格納された前記通信条件の許容する範囲内であるか確認する処理手順と、この処理手順を経た後に、当該通信条件を許容する当該送信者指定通信条件を当該メッセージの前記通信条件とする処理手順と、を順次実行させてなる、通信制御プログラムの構成採用にある。
【００４８】
本発明プログラムの第６の特徴は、上記本発明プログラムの第５の特徴における前記メッセージを抽出する処理手順が、前記通信条件を許容して前記送信者指定通信条件中に含まれる、特定の前記受信者状態情報の指定、前記受信者に一番近い前記受信側通信端末の指定、特定の前記受信側通信端末の指定、特定の前記宛先名称に対応する前記受信側通信端末の指定、前記受信者からのメッセージ配信要求が通知されるまでの保留の指定、の順に順次優先して当該通信条件に則して抽出する処理手段とともに、前記メッセージが含む前記送信者指定通信条件が前記通信条件を超えるものであった場合に、当該通信条件に則した当該メッセージの抽出を行う処理手順と、を実行させてなる、通信制御プログラムの構成採用にある。
【００４９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態につき、添付図面を参照しつつ、その装置例１、装置例２及びこれに対応する方法例１、方法例２、方法例３及び方法例４を順に説明し、これに引続き、それら各方法例を具現化するプログラム例を説明する。なお、本実施形態の説明で用いる各図面には、従来図に示したものと同一又は同等な構成要素につき同一の符号を当てるものとし、当該構成要素の詳細な説明については省略するものとする。
【００５０】
（装置例１）
まず、図１は、本発明の装置例１に係る通信制御装置の構成図である。ここで、図中、データベースをＤＢとして示したものであり、以下図中においてデータベースをＤＢとして記載する。またここで、受信側通信端末２ａ，２ｂは、従来の受信側通信端末２同様にメッセージ受信部２１ａ，２１ｂをそれぞれ備え、いずれも受信者がメッセージを受信するために使用される装置であり、本実施形態例においては２台の受信側通信端末２ａ，２ｂを用いるものであるが、台数が限定されるものではない。
【００５１】
同図に示すように、本装置例１に係る通信制御装置βは、コンピュータとしての基本的機能の他に、メッセージを送信する送信側通信端末１と送信側通信端末１のメッセージ送信先である受信側通信端末２ａ，２ｂとネットワークＮを介して接続配置されメッセージの中継受信及び配信を行う通信処理部６と、通信処理部６よりメッセージを受信して当該メッセージの受信者及び送信者の対人関係に応じた関係グループを特定する関係グループ判定部７と、当該メッセージと特定された関係グループとから、事前にメッセージ受信者が関係グループごとに設定した通信条件を確認する通信条件判定部８と、確認された通信条件に即した当該メッセージを抽出するとともに当該メッセージを一時蓄積及び通信処理部６への受渡しを行う通信判定部９とが有機関連的に具備される。
【００５２】
ここで、通信処理部６は、ネットワークＮを通じて送信側通信端末１のメッセージ送信部から、受信側通信端末２ａ及び２ｂを利用する受信者アドレス宛てのメッセージを中継受信するとともに、受信者により予め設定された通信条件に則したメッセージをその宛先情報に従い、受信側通信端末２ａ又は２ｂの備えるメッセージ受信部２ａ又は２ｂに対して配信する機能手段である。
【００５３】
関係グループ判定部７は、中継受信したメッセージの受信者を唯一に特定する受信者ＩＤとこの受信者ＩＤに対応する１以上の受信者アドレス情報とを格納する受信者情報データベース７１と、受信者ＩＤと送受信者間の対人関係に応じて複数に分類された関係グループを特定する関係グループＩＤと、当該関係グループそれぞれに所属する１以上の送信者の送信者アドレス情報とを格納する関係グループ情報データベース７２とから、メッセージ受信者が対人関係に応じて事前に設定登録した送信者の関係グループを特定する機能手段である。
【００５４】
また、通信条件判定部８は、関係グループ判定部７からメッセージと、メッセージ送信者が属する関係グループとを取得して、関係グループＩＤとメッセージの受信者によって関係グループ毎に予め設定登録されたメッセージの通信条件を唯一に特定する通信条件ＩＤとを格納する通信条件対応情報データベース８１と、通信条件ＩＤとその通信条件を格納する通信条件データベース８２とから、メッセージに適応させる通信条件を確認する機能手段である。
【００５５】
さらに、通信判定部９は、メッセージの一時蓄積が可能な一時蓄積データベース９１を具備して、通信条件判定部８により確認された通信条件に従ってメッセージの抽出を行って、通信条件中に配信する契機が設定される場合に、この配信契機を満たすまで当該メッセージを一時的に蓄積しておき、配信契機を満たしたときにメッセージを通信処理部６に送る機能手段である。
【００５６】
次に、図２は、図１に示した通信制御装置βが有する受信者情報データベース７１、関係グループ情報データベース７２、通信条件対応情報データベース８１及び通信条件データベース８２の各データベース構成を示す図である。
【００５７】
まず、同図に示すように、図２（ａ）は、受信者情報データベース７１のデータベース構造を示す具体例である。ここで、受信者ＩＤ７１０は受信側通信端末２ａ，２ｂを使用する受信者を唯一に特定するものであり、また、受信者ＩＤ７１０に対応付けてこの受信者が用いる例えば受信側通信端末２ａ，２ｂにて受信可能な１以上の受信者アドレス情報７１１，７１２，・・・を格納しておく。
【００５８】
次に、同図（ｂ）は、関係グループ情報データベース７２のデータベース構造を示す具体例であり、例えば、最先に、受信者情報データベース７１の受信者ＩＤ７１０と同一の受信者ＩＤ７２０と、次いで、分類されかつ、この受信者ＩＤ７２０により唯一に特定される受信者により予め設定された複数の関係グループを唯一に特定する関係グループＩＤ７２１，７２５と、関係グループＩＤ７２１，７２５ごとに項分けした送信者アドレス情報７２２，７２６の下に送信者アドレス７２３，７２４，７２７，７２８，・・・を列挙格納しておく。
【００５９】
送信者アドレス情報７２２，７２５には受信者ＩＤ７２０で特定される受信者により設定された関係グループＩＤ７２１，７２５で特定されるそれぞれの関係グループに属する複数の送信者の送信者アドレス７２３，７２４，・・・又は７２７，７２８，・・・を格納して、例えば受信者ＩＤ７２０及び送信者アドレス７２３から特定される受信者及び送信者の対人関係に基づく関係グループを関係グループＩＤ７２１から特定可能に管理される。
【００６０】
また、同図（ｃ）は、通信条件対応情報データベース８１のデータベース構造を示す具体例である。ここで、例えば、関係グループ情報データベース７２の関係グループＩＤ７２１と同一の関係グループＩＤ８１０と、受信者により予め設定された関係グループごとの通信条件を唯一に特定する通信条件ＩＤ８１１とのデータの組を格納しておく。
【００６１】
同図（ｄ）は、通信条件データベース８２のデータベース構造を示す具体例である。例えば、通信条件対応情報データベース８１における通信条件ＩＤ８１１と同一の通信条件ＩＤ８２０の下に、受信者によって予め設定された通信条件を最先に格納しておく。引続き通信条件は例えば、配信契機情報８２１と配信先情報８２４と配信内容情報８２７とを分類格納しておき、それぞれの具体的な設定条件であるそれぞれ１以上の配信契機条件８２２，配信先条件８２５，配信内容条件８２８にはそれぞれ優先度８２３，８２６，８２９を組にして項分け格納しておく。
【００６２】
ここで、配信契機条件８２２は、メッセージを受信側通信端末２ａ又は２ｂに配信するタイミングであり、例えば、即時配信、保留、時刻、受信者からのメッセージ配信要求時に配信等を含む情報として、また配信内容条件８２８は、この配信されるメッセージの内容として抽出される配信内容であり、例えば、ヘッダ情報のみ、または、メッセージ全てなどからなる情報であるが、特にこれに限定されるものではなく、一時蓄積データベース９１は、この配信契機条件８２２を満たすまでメッセージを保持可能に構成される。
【００６３】
また、図３は、図２（ｄ）に示した配信先条件８２５の構成の具体例を説明するためのテーブル構成図である。配信先条件８２５は、メッセージ受信者によって予め設定されたメッセージの配信先であり、例えば、同図に示すとおり、この受信者がメッセージを受取るメディアを特定するメディア情報と、そのアドレスを一意に示す宛先情報であってもよいが、特にこれに限定されるものではなく、受信側通信端末２ａ又は受信側通信端末２ｂ、あるいは両者で受信可能にするための宛先情報を含む。
【００６４】
通信判定部９は、通信条件判定部８からメッセージと通信条件を取得して、このメッセージに、例えば配信契機情報８２１、配信先情報８２４及び配信内容情報８２７の中で最も優先度が高い配信契機条件８２２、配信先条件８２５及び配信内容条件８２８を適応させることで通信条件に則したメッセージの抽出を為すよう機能構成される。
【００６５】
（装置例２）
図４は、本発明の装置例２に係る通信制御装置の構成図である。同図に示すように、本装置例２に係る通信制御装置βは、先に示した装置例１の通信判定条件部８に、さらに受信者状態データベース８３を接続している。
【００６６】
また、図５は、図４に示した通信制御装置βが有する受信者状態データベース８３のデータベース構成及びこの場合に適用される通信条件対応情報データベース８１のデータベース構成を示す図である。
【００６７】
まず、同図に示すように、図５（ａ）は、受信者状態データベース８３のデータベース構造を示す具体例である。ここで、受信者ＩＤ８３０はメッセージの送信者が指定した受信者を唯一に特定するものであり、先に説明した受信者ＩＤ７１０及び７２０と同一のものであり、この受信者ＩＤ８３０とともに、受信側通信端末２ａ又は２ｂから通知された受信者ＩＤ８３０にて特定される受信者の現在のプレゼンス状況を示す受信者状態情報８３１を随時更新可能に保持しておく。
【００６８】
受信者状態情報８３１は、受信側通信端末２ａ又は２ｂから任意に適宜通知される受信者のプレゼンス状況であり、受信者のプレゼンス状況としては、例えば、プライベート、仕事、パブリック、立ち入り禁止状態などがあるが、これに限るものではない。また、この受信者状態データベースを採用するに当たって通信条件対応情報データベース８１は、同図（ｂ）に示すように、図２（ｃ）に示したデータベース構造に加えてこの受信者状態情報８３１と同一のものである複数の受信者状態情報８１２のそれぞれを予め特定の通信条件と関連させて合わせて格納しておく。
【００６９】
以上装置例１及び装置例２について説明したが、他に、装置例１及び装置例２の構成を用いて、データベース構成のみを他のものに置き換えても構わない。
【００７０】
図６は、図１及び図４に示した本実施形態例に係る受信者情報データベース７１のその他のデータベース構成図及びその場合に適応される関係グループ情報データベース７２のデータベース構成図である。
【００７１】
同図に示すとおり、同図（ａ）に示した受信者情報データベース７１に格納する図２（ａ）に示した受信者アドレス情報７１１の代わりに宛先名称７１３を用いることもできる。ここで、宛先名称７１３は、受信者ＩＤ７１０で特定される受信者が関係グループ毎に固有に予め付与されたものであり、本実施形態例においては受信者及び送信者間においてアドレス情報の代わりとして用いることができるエイリアスアドレスであり、メッセージの送受信にこの宛先名称７１３を用いることで関係グループを一意に特定することが可能に格納される。
【００７２】
また、同図（ｂ）は、宛先名称７１３を用いた際に適応される関係グループ情報データベース７２のデータベース構造である。送信者がメッセージの送信者アドレス情報７２２としてにこの宛先名称７１３と同等の宛先名称７２９を用いた場合、例えば関係グループ情報データベース７２において、同一宛先名称７１３宛てに送信されたメッセージ送信者アドレス情報７２２は、宛先名称７２９として格納される。
【００７３】
さらに、他の実施形態例として、送信されたメッセージ中に、送信者によって指定される送信者指定通信条件を含む場合、図１又は図４に示した通信条件判定部８は、この送信者指定通信条件が通信条件データベース８２から取得した配信契機情報８２１、配信先情報８２４及び配信内容情報８２７にそれぞれ格納された通信条件の許容の範囲内であるか判断して、許容範囲内であるメッセージに限りこのメッセージ及び送信者指定通信条件を通信判定部９に送信可能に機能構築してもよい。
【００７４】
この場合、通信判定部９において、受信者が設定した通信条件を許容する送信者指定通信条件が当該メッセージに適応される通信条件となるが、メッセージ送信者の指定による送信者指定通信条件には、例えば、優先順位が高い順に、特定の受信者状態情報８３１の指定、受信者に一番近い受信側通信端末２ａ又は２ｂを宛先とする配信先情報８２４の指定、あるいは特定の例えば受信側通信端末２ｂを宛先とする指定、特定の宛先名称７１３に対応する配信先（例えば受信側通信端末２ａ）の指定、受信者からのメッセージ配信要求が通知されるまで配信を保留する配信契機情報８１２の指定等がある。
【００７５】
ここで、これら送信者により設定された送信者指定通信条件が受信者により事前に設定された通信条件の許容範囲を超えたものであった場合には、通信条件判定部８は受信者により設定された通信条件に則したメッセージの配信を可能に機能構築される。
【００７６】
（方法例１）
続いて、以上のように構成された通信制御装置βにおいて、送信側通信端末１から送信された受信者アドレス情報７１１宛てのメッセージを、受信者により送信者との対人関係を考慮して予め設定された関係グループのそれぞれに基づく通信条件に従って、受信者が希望する設定された配信先に配信する場合に適応される、第１の通信制御方法の具体例を説明する。
【００７７】
図７は、本発明の方法例１に係る通信制御方法を説明するためのシーケンス図である。同図に示すように、本方法例においては、まず、送信側通信端末１の具備するメッセージ送信部１１が、受信用通信端末２ａ，２ｂ，・・・を用いる受信者宛てにメッセージを送信して、このメッセージを通信制御装置βが備えた通信処理部６にて受信して（ＳＴ１１）、このメッセージをそのまま関係グループ判定部７に送信する（ＳＴ１２）。
【００７８】
関係グループ判定部７は、受信したメッセージの、例えば、受信者アドレス情報７１１及び送信者のアドレス７２３の情報をメッセージのヘッダ情報から取得して、具備する受信者情報データベース７１及び関係グループ情報データベース７２から、このメッセージ送信者と受信者間の関係グループを唯一に特定する関係グループＩＤ７２１を特定して（ＳＴ１３）、関係グループ判定部７から通信条件判定部８に、このメッセージと取得した関係グループＩＤ７２１を渡す（ＳＴ１４）。
【００７９】
次に、通信条件判定部８は、通知された関係グループＩＤ７２１を基に、具備する通信条件対応情報データベース８１より受信者が予め関係グループごとに設定した通信条件を唯一に特定する通信条件ＩＤ８１１を取得して、通信条件ＩＤ８１１を基に、合わせて具備する通信条件データベース８２からこの関係グループに設定された配信契機情報８２１、配信先情報８２４、配信内容情報８２７等の通信条件を取得して（ＳＴ１５）、この通信条件をメッセージと合わせて通信判定部９に渡す（ＳＴ１６）。
【００８０】
通信判定部９では、通知された通信条件に則してメッセージの抽出を行い（ＳＴ１７）、例えば、配信契機情報８２１中の複数の配信契機条件８２２，・・・のうち、一番優先度が高い配信契機条件８２２を実効するように、配信契機情報８２１，配信先情報８２４及び配信内容情報８２７それぞれ複数の通信条件が持つ優先度８２３，８２６，８２９を比較して、その優先度が一番高いものを適宜選択して実行するようにしてもよい。
【００８１】
ここで、配信契機条件８２２に則してメッセージの抽出を行う場合、通信判定部９は、具備する一時蓄積データベース９１にて配信契機条件８２２が示す配信契機までメッセージを一時蓄積することで、配信契機条件８２２を満たす。また、配信契機条件８２２としては、例えば、即時配信、保留、時刻などが設定される。
【００８２】
また、配信先条件８２５に則してメッセージの抽出を行う場合、予め受信者により、例えば、特定のメディア情報や宛先情報が設定されることで、このメッセージの配信先が、受信側通信端末２ａ又は受信側通信端末２ｂに指定される。ここで、受信側通信端末は２ａ及び２ｂに限られるものではなく、受信側通信端末２ａ及び２ｂの双方に対し配信するように設定されても構わない。
【００８３】
さらに、配信内容条件８２８に則してメッセージの抽出を行う場合は、配信内容として例えば、ヘッダ情報のみ、あるいは、メッセージ全て等の配信内容条件８２８にて指定されたメッセージ内容の抽出がなされる。
【００８４】
受信者により関係グループごとに予め設定された通信条件が適応され通信条件に則して抽出されたメッセージは、その設定された配信先とともに、通信処理部６に渡される（ＳＴ１８）
【００８５】
通信処理部６では、このメッセージを、通信判定部９から通知された配信先である、受信側通信端末２ａ又は受信側通信端末２ｂに配信して、受信側通信端末２ａ及び受信側通信端末２ｂがそれぞれ備えるメッセージ受信部２１ａ又は２１ｂにて受信される（ＳＴ１９）。
【００８６】
（方法例２）
続いて、図８は、図２に示した通信制御装置の一動作例を説明するためのシーケンス図である。前述のように構成された通信制御装置βにおいて、受信者のプレゼンス状況を受信者状態情報８３１として随時更新可能に保持して、この受信者状態情報８３１により異なる通信条件を設定しておき、この通信条件に則したメッセージの通信制御を行う場合に適応される、第２の通信制御方法の具体例を説明する。
【００８７】
同図に示すように、本方法例においては、まず、送信側通信端末１のメッセージ送信部１１からメッセージが送信され、このメッセージを通信処理部６にて受信して（ＳＴ１１）、このメッセージを関係グループ判定部７に送り（ＳＴ１２）、関係グループ判定部７にてこのメッセージの送信者及び受信者の対人関係により決定される関係グループを特定する（ＳＴ１３）ところまでは、先に示した方法例１と同様であり、同一又は同等の過程を示すものについては同一の符号を付した。
【００８８】
次に、関係グループ判定部７は当該メッセージと取得した関係グループＩＤと、合わせてメッセージの受信者ＩＤを通信条件判定部８に通知して（ＳＴ１４ａ）、通信条件判定部８は、通知された受信者ＩＤ８３０を基に、具備する受信者状態データベース８３から、受信側通信端末２ａ又は２ｂから適宜通知され更新可能に保持する最新の受信者状態情報８３１を取得して、この受信者状態情報８３１及び通知された関係グループＩＤ８１０とを基に通信条件対応情報データベース８１から当該メッセージの通信条件ＩＤ８１１を取得してそれぞれ設定された通信条件を確認する（ＳＴ１５ａ）。
【００８９】
以降、通信条件判定部８からメッセージ及び通信条件を通信判定部９に送信して（ＳＴ１６）、通信判定部９にてメッセージの抽出を行い（ＳＴ１７）、抽出したメッセージ及び配信先情報を通信処理部６に送信して（ＳＴ１８）、通信処理部６から所定の配信先情報に従ってメッセージを配信する（ＳＴ１９）の過程は方法例１と同様である。
【００９０】
ここで、受信者から例えば受信者側通信端末２ａ，２ｂから適宜通知されて受信者状態データベース８３にて格納する受信者状態情報８３１は、現在の受信者のプレゼンス状況を表すものであり、例えば、そのときの受信者の状況に応じて、プライベート、仕事、パブリック、立ち入り禁止状態等を格納する。
【００９１】
また、通信条件対応情報データベース８１に格納する受信者状態情報８１２は、予め受信者によって、特定の受信者状態情報８１２を示すときに適応する所望の通信条件を一意に示す通信条件ＩＤ８１１及びその通信条件に対応する関係グループＩＤ８１０とともに事前に格納して、受信者のそれぞれのプレゼンス状況を示す受信者状態情報８１２をそれぞれ事前に格納しておくとよい。
【００９２】
（方法例３）
また、前述のように構成された通信制御装置βにおいて、図７又は図８に示した方法例１又は２におけるＳＴ１１にて送信側通信端末１から送信されたメッセージの宛先として、受信者アドレス情報７１１の代わりに宛先名称７１３を用いた場合のメッセージを配信する場合に適応される、第３の通信制御方法の具体例を説明する。
【００９３】
このとき、予め受信者により受信者アドレス情報７１１に対応させるとともに、各関係グループのごとに固有かつ複数の宛先名称を付与しておき、送信側通信端末から送信するメッセージの受信者アドレス情報７１１にこの宛先名称７１３を用いる。また送信者がこの宛先名称７１３を持つ場合、メッセージの送信者アドレス情報７２２としても、宛先名称７２９を用いることができる。
【００９４】
送信者によるメッセージの送信（ＳＴ１１）にこの宛先名称７１３を用いることで、宛先名称７１３は特定の関係グループに一意に付与したものであることから、ＳＴ１３のメッセージ送信者、受信者間の人間関係に対応する関係グループを特定するにあたり、送信されたメッセージに用いられる宛先名称により一意に関係グループを特定することができる。
【００９５】
（方法例４）
さらに、前述のように構成された通信制御装置βにおいて、方法例１、方法例２又は方法例３におけるＳＴ１１にて、送信側通信端末１から送信されたメッセージに、送信者により指定された送信者指定通信条件が含まれる場合に、受信者によってあらかじめ設定された通信条件の許容範囲内においてこの送信者指定通信条件に則したメッセージを配信する場合に適応される、第４の通信制御方法の具体例を説明する。
【００９６】
ＳＴ１１にて送信されたメッセージに、送信者により指定された送信者指定通信条件が含まれる場合に、方法例１、方法例２又は方法例３に示したＳＴ１６において、通信条件判定部８は、その送信者指定通信条件が受信者によって登録された通信条件を許容するものであるか確認して、その通信条件を許容するものであるときに、この送信者指定通信条件をこのメッセージに適応させる通信条件として通信判定部９に通知する。
【００９７】
ここで、通信条件判定部８は、この送信者により設定された送信者指定通信条件が受信者によって事前に設定された通信条件を許容するものでない場合には、この受信者により設定された通信条件をメッセージに適応するものであり、これにより、受信者は対人関係に基づき受信者の許容する範囲内に限定されたメッセージのみを受信することが可能となる。
【００９８】
また、通信判定部９は、ＳＴ１７のメッセージの抽出にあたり、例えば、優先順位が高い順に、特定の受信者状態情報８３１の指定、受信者に一番近い例えば受信側通信端末２ａ又は２ｂを宛先とする配信先情報８２４の指定、あるいは特定の例えば受信側通信端末２ｂを宛先とする指定、宛先名称７１３に対応する例えば受信側通信端末２ａの指定、受信者からのメッセージ配信要求が通知されるまで配信を保留する配信契機情報８１２の指定等の通信条件を適応させてメッセージの抽出を為す。
【００９９】
（プログラム例）
最後に、ネットワーク上の送信側通信端末１から受信側通信端末２ａ，２ｂへ送信されたメッセージを中継受信して配信するために、この両通信端末を利用する受信者及び送信者間の対人関係に応じて複数に分類された関係グループと、関係グループ毎にメッセージの配信制御を規定する通信条件をこの受信者と関連付けて事前に設定してなる通信制御装置βに備わるコンピュータに導入して実行される通信制御プログラム例を説明する。
【０１００】
まず、通信処理部６において送信側通信端末１の備えたメッセージ送信部１１からメッセージを受信する処理手順を実行させて、次に、関係グループ判定部７においてこのメッセージの受信者及び送信者を特定する処理手順と、予め登録された受信者と送信者との対人関係に基づく関係グループを検索する処理手順を順次実行させる。
【０１０１】
この処理手順の後に、通信条件判定部８において特定された関係グループからこのメッセージに適応する通信条件を確認する処理手順と、通信判定部９においてこの通信条件に従ってメッセージを抽出する処理手順とを順次実行させた後に、通信処理部６においてメッセージに設定された配信先に配信する処理手順を実行させる。
【０１０２】
また、メッセージを抽出する処理手順は、関係グループのそれぞれに対応する通信条件として、それぞれ他の通信条件と比較した優先度を組にして有するそれぞれ１以上の配信契機情報、配信先情報及び配信内容情報を含んでなる複数の通信条件を通信条件データベース８２に事前に設定しておき、受信したメッセージに対して、このメッセージに適応させる通信条件として最も高い優先度８２３，８２６，８２９を持つ配信契機条件８２２、配信先条件８２５及び配信内容条件８２８のそれぞれに則したメッセージを抽出する処理手順とともに、配信契機条件８２２を満たすまで一時的にメッセージを保持する処理手順と、を実行させる。
【０１０３】
さらに、通信条件を確認する処理手順は、関係グループ毎に設定された通信条件をさらに受信者の受信者状態情報８３１のそれぞれと対応させて事前に設定された場合に、受信者状態データベース８３において受信側通信端末２ａ又は２ｂから適宜通知される受信者の受信者状態情報８３１を随時更新可能に保持する処理手順と、この処理手順を経た後に、関係グループＩＤ８１０と合わせて受信者状態情報８３１とから、事前に設定された通信条件ＩＤ８１１を確認する処理手順と、を順次実行させる。
【０１０４】
一方、関係グループを検索する処理手順は、受信者及び送信者を確認する処理手順において、受信したメッセージから、メッセージの受信者アドレス情報７１１として、受信者の配信先と対応してこの関係グループをそれぞれ一意に特定可能に付与された宛先名称７１３を取得した場合に、メッセージに含まれる受信者に対応する宛先名称７１３から関係グループを一意に検索する処理手順とともに、このメッセージ送信者アドレス情報７２３の送信元に対応する宛先名称７２９を該当する関係グループ毎に格納して管理可能にする処理手順と、を実行させる。
【０１０５】
他方、通信条件を確認する処理手順は、受信したメッセージに含まれる送信者により設定された送信者指定通信条件が、通信条件データベース８２に格納された通信条件の許容する範囲であるか確認する処理手順と、この処理手順を経た後に、通信条件を許容するこの送信者指定通信条件を当該メッセージの通信条件とする処理手順と、を順次実行させる。
【０１０６】
また、メッセージを抽出する処理手順は、通信条件を許容して送信者指定通信条件中に含まれる、特定の受信者状態情報８３１の指定、受信者に一番近い受信側通信端末２ａ又は２ｂの指定、特定の例えば受信側通信端末２ｂの指定、宛先名称７１３に対応する例えば受信側通信端末２ｂの指定、受信者からのメッセージ配信要求が通知されるまでの保留の指定、の順に順次優先してこの通信条件に則して抽出する処理手段とともに、メッセージが含む送信者指定通信条件が通信条件を超えるものであった場合に、通信条件に則した当該メッセージの抽出を行う処理手順と、を実行させる。
【０１０７】
以上、本発明の実施形態例につき、その装置例及びこれに対応する方法例１、方法例２、方法例３及び方法例４、及びプログラム例を挙げて説明したが、本発明は、必ずしも上述した手段、手法及び手順にのみ限定されるものではなく、後述の効果を有する範囲内において、適宜、変更実施することが可能なものである。なお、対人関係には自然人たる個人は言うに及ばず、法人、法人格なき代表を有する団体も当然含まれる。
【０１０８】
例えば、本実施形態例では、送信側通信端末１から送信された受信者アドレス情報を含むメッセージを、受信側通信端末２ａ，２ｂ宛てに配信するものであったが、送信側通信端末及び受信側通信端末の数は限定されるものではなく、またそれぞれ別の構成要素として示した、受信者情報データベース７１、関係グループ情報データベース７２、通信条件対応情報データベース８１、通信条件データベース８２、受信者状態データベース８３及び一時蓄積データベース９１は、一つ又はいくつかのデータベースとしてまとめるものであってもよい。
【０１０９】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、予めメッセージ受信者により対人関係に応じて送信者を複数の関係グループに分類して、この関係グループごとにメッセージ配信制御を定める通信条件が設定された通信制御装置を採用したことにより、メッセージ受信者に対して、受信者とメッセージの送信者との対人関係に応じたメッセージの配信制御が可能となり、その結果、ある程度の距離空間を保ち不快感を伴わないメッセージの通信によるコミュニケーションが可能となる。
【０１１０】
また、設定された通信条件をさらに受信者のプレゼンス状況ごとに設定して、受信者のプレゼンス状況を随時格納する通信制御装置を採用することにより、単に送信者と受信者間の対人関係に応じたメッセージ配信制御のみならず、受信者の現在のプレゼンス状況に応じたメッセージの配信制御が可能となる。
【０１１１】
さらに、上記通信制御装置を採用して、メッセージの受信者アドレス情報に、予め受信者が分類した関係グループごとに唯一に付与された宛先名称を用いることで受信者は、メッセージ送信者に物理アドレスを公開せずに通信可能となり、個人情報の漏洩などの不安に対する対応策となる。
【０１１２】
加えて、上記通信制御装置が送信者から受信するメッセージに送信者が設定する送信者指定通信条件を含ませて、受信者が予め設定した通信条件の許容する範囲内に限定してこのメッセージに送信者指定通信条件を反映させることで、送信者にとっても受信者の許容する範囲でメッセージの通信条件を指定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の装置例１に係る通信制御装置の構成図である。
【図２】図１に示した受信者情報データベース、関係グループ情報データベース、通信条件対応情報データベース及び通信条件データベースの各データベース構成図である。
【図３】図２に示した配信先条件の構成の具体例を説明するためのテーブル構成図である。
【図４】本発明の装置例２に係る通信制御装置の構成図である。
【図５】図４に示した受信者状態データベース及び通信条件対応情報データベースの各データベース構成図である。
【図６】図１及び図４に示した本実施形態例に係る受信者情報データベース及び関係グループ情報データベースの各データベース構成図である。
【図７】図１に示した通信制御装置の方法例１に係る一動作例を説明するためのシーケンス図である。
【図８】図２に示した通信制御装置の方法例２に係る一動作例を説明するためのシーケンス図である。
【図９】従来のメッセージ転送サービスに適用される通信制御装置の構成図である。
【図１０】図９に示した従来の通信制御装置の一動作例を説明するためのシーケンス図である。
【符号の説明】
α，β…通信制御装置
Ｎ…ネットワーク
１…送信側通信端末
２，２ａ，２ｂ…受信側通信端末
３…転送先通信端末
４，６…通信処理部
５…転送条件判定部
７…関係グループ判定部
８…通信条件判定部
９…通信判定部
１１…メッセージ送信部
２１，２１ａ，２１ｂ…メッセージ受信部
３１…転送メッセージ受信部
５１…転送条件データベース
７１…受信者情報データベース
７２…関係グループ情報データベース
８１…通信条件対応情報データベース
８２…通信条件データベース
８３…受信者状態データベース
９１…一時蓄積データベース
７１０，７２０，８３０…受信者ＩＤ
７１１，７１２…受信者アドレス情報
７１３，７２９…宛先名称
７２１，７２５，８１０…関係グループＩＤ
７２２，７２６…送信者アドレス情報
７２３，７２４，７２７，７２８…送信者アドレス
８１１，８２０…通信条件ＩＤ
８２１…配信契機情報
８２２…配信契機条件
８２３，８２６，８２９…優先度
８２４…配信先情報
８２５…配信先条件
８２７…配信内容情報
８２８…配信内容条件
８３１，８１２…受信者状態情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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