(57)【要約】【課題】環境中の物理化学的要因及び／又は生物学的要因を制御する効果のある気化性微粒子、例えば防菌、防カビ又は防虫作用を有する気化性ヒノキチオール微粒子を荷電させて気化し、これを室内に拡散させることにより、室内環境を改善する装置並びに方法を開発すること。【解決手段】環境中の物理化学的要因及び／又は生物学的要因を制御する効果のある気化性微粒子、当該気化性微粒子を荷電することができる圧電素子並びにこれらを収納する容器であって、荷電した気化物の排出口を有する容器を含む室内環境改善装置並びに環境中の物理化学的要因及び／又は生物学的要因を制御する効果のある気化性微粒子と当該気化性微粒子を荷電することができる圧電素子の層に熱、摩擦又は振動を与え、環境中の物理化学的要因及び／又は生物学的要因を制御する効果のある気化性微粒子の荷電した気化物を発生させ、当該気化物を室内に拡散させることを特徴とする室内環境の改善方法。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
環境中の物理化学的要因及び／又は生物学的要因を制御する効果のある気化性微粒子、当該気化性微粒子を荷電することができる圧電素子並びにこれらを収納する容器であって、荷電した気化物の排出口を有する容器を含む室内環境改善装置。
【請求項２】
気化性微粒子が、ヒノキチオールである請求項１記載の装置。
【請求項３】
圧電素子が、イオン結晶である請求項１記載の装置。
【請求項４】
イオン結晶が、トルマリン、ロッシェル塩、チタン酸バリウム又はセラミックである請求項３記載の装置。
【請求項５】
環境中の物理化学的要因及び／又は生物学的要因を制御する効果のある気化性微粒子と当該気化性微粒子を荷電することができる圧電素子の層に熱、摩擦又は振動を与え、環境中の物理化学的要因及び／又は生物学的要因を制御する効果のある気化性微粒子の荷電した気化物を発生させ、当該気化物を室内に拡散させることを特徴とする室内環境の改善方法。
【請求項６】
圧電素子に熱、摩擦又は振動を与える手段が、温水又はバイブレーターである請求項５記載の方法。
【請求項７】
気化物を室内に拡散させる手段が、換気扇又は送風機である請求項５記載の方法。
【請求項８】
浴室内において、ヒノキチオールとトルマリンを含む層にシャワーからの温水を供給し、発生した荷電ヒノキチオール気化物を換気扇の作動により室内に拡散させることを特徴とする室内環境の改善方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、室内環境の改善装置及び改善方法に関し、詳しくは圧電素子であるイオン結晶に熱、摩擦又は振動を与えることにより発生させた圧電気でヒノキチオールなどの気化性微粒子に荷電を与え、気化させ、これを拡散することよりなる室内環境の改善装置及び改善方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
家庭や工場等において、黴菌などの汚染を防除して室内環境を改善するために、様々な物質や器具などが用いられている。
最近は、負荷電微粒子の１種であるマイナスイオンの有効性が注目され、人工的にマイナスイオンを発生させる器具が開発されている。これには、トルマリンのような自然分極を有する鉱石を利用したり、コロナ放電を利用するものが多い（特許文献１）。
これら器具の多くは、高電圧を発生させて空気中の酸素分子や微粒子をマイナス電荷に帯電させる方式のものである。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００３−１７２１８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、環境中の物理化学的要因及び／又は生物学的要因を制御する効果のある気化性微粒子、例えば防菌、防カビ又は防虫作用を有する気化性ヒノキチオール微粒子を荷電して気化し、これを室内に拡散させることにより、室内環境を改善する装置並びに方法を開発すること、特に浴室のような多湿環境下においても、上記気化性微粒子への荷電を安全に行える手段を確立することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明は、環境中の物理化学的要因及び／又は生物学的要因を制御する効果のある気化性微粒子、当該気化性微粒子を荷電することができる圧電素子並びにこれらを収納する容器であって、荷電した気化物の排出口を有する容器を含む室内環境改善装置である。
請求項２記載の本発明は、気化性微粒子が、ヒノキチオールである請求項１記載の装置である。
請求項３記載の本発明は、圧電素子が、イオン結晶である請求項１記載の装置である。
請求項４記載の本発明は、イオン結晶が、トルマリン、ロッシェル塩、チタン酸バリウム又はセラミックである請求項３記載の装置である。
【０００６】
請求項５記載の本発明は、環境中の物理化学的要因及び／又は生物学的要因を制御する効果のある気化性微粒子と当該気化性微粒子を荷電することができる圧電素子の層に熱、摩擦又は振動を与え、環境中の物理化学的要因及び／又は生物学的要因を制御する効果のある気化性微粒子の荷電した気化物を発生させ、当該気化物を室内に拡散させることを特徴とする室内環境の改善方法である。
請求項６記載の本発明は、圧電素子に熱、摩擦又は振動を与える手段が、温水又はバイブレーターである請求項５記載の方法である。
請求項７記載の本発明は、気化物を室内に拡散させる手段が、換気扇又は送風機である請求項５記載の方法である。
請求項８記載の本発明は、浴室内において、ヒノキチオールとトルマリンを含む層にシャワーからの温水を供給し、発生した荷電ヒノキチオール気化物を換気扇の作動により室内に拡散させることを特徴とする室内環境の改善方法である。
【０００７】
【発明の実施の形態】
請求項１記載の本発明において、環境中の物理化学的要因及び／又は生物学的要因を制御する効果のある気化性微粒子、例えば防菌、防カビ又は防虫作用を有する気化性微粒子としては、請求項２に示したヒノキチオールが挙げられる。ヒノキチオールは、タイワンヒノキなどの精油に含まれている物質である。また、抗菌作用を有する植物精油も既知であり、例えばユーカリの抽出物などがある。その他、ジャスミン油、ローズ油などのアロマ効果を有する植物精油も本発明に使用できる。
【０００８】
圧電素子であるイオン結晶は、気化性微粒子の効果を制御するように、当該気化性微粒子を荷電させ、気化させるために用いられるものであり、例えばトルマリン、ロッシェル塩、チタン酸バリウム又はセラミックが好適に使用される。
【０００９】
上記の気化性微粒子とイオン結晶を含む層については、両者が可及的に近接して存在することが望ましく、例えば両者が独立した層を形成し、前者が上層、後者が下層の如き重層であってもよく、あるいは両者の混合層であってもよい。これは、予め適当な容器に入れた製品として供給することができる。
【００１０】
上記気化性微粒子とイオン結晶を収納するための容器としては、例えば図１に示したように、温水等のイオン結晶に熱を与える手段の導入口２や、荷電され、気化した微粒子の排出口３を有する容器１が用いられる。図中の４は気化性微粒子、５はイオン結晶である。なお、摩擦や振動によってイオン結晶から圧電（Ｐｉｅｚｏ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃｉｔｙ）を発生させる場合は、前記導入口は不要で、バイブレーター等で摩擦や振動を与えれば良い。
容器の材質、形状、大きさなどは、使用目的等を考慮して適宜に決定すればよい。通常、材質としては、木材やプラスチックが用いられる。また、形状は角柱状、円柱状、円筒状、平板状などが一般的である。
【００１１】
気化性微粒子とイオン結晶を含む層に熱、摩擦又は振動を与えると、圧電素子であるイオン結晶より発生する圧電によって気化性微粒子は電荷を与えられと共に気化する。熱、摩擦又は振動を与える手段としては、例えば浴室内であれば、シャワーからの加熱水が利用できる。
具体的には、気化性微粒子とイオン結晶を含む容器１の下側に設けた導入口２とシャワーを配管を介して接続せしめ、シャワーから供給される温水を導入することによって、気化性微粒子とイオン結晶を含む層に熱及び振動を与えることができる。
浴室以外の室内の場合は、例えばバイブレーター等により摩擦又は振動を与えて、イオン結晶より圧電を発生させ、前記微粒子を気化せしめることができる。
【００１２】
次に、発生した荷電気化物を室内に拡散させる手段としては、換気扇又は送風機が用いられる。浴室内等のように、換気扇が設置されている場所であれば、既設の換気扇を利用できる。
【００１３】
本発明に係る室内環境の改善方法の好適な態様は、浴室内の環境改善であり、浴室内でヒノキチオールとトルマリンを含む層にシャワーからの温水を供給し、発生した荷電ヒノキチオール気化物を換気扇の作動により室内に拡散させる方法である。
【００１４】
【実施例】
以下において、本発明を実施例により詳しく説明するが、本発明はこれらにより限定されるものではない。
実施例１
ヒノキチオール結晶とトルマリンとを試験管に混在させ、これに水を加えて、さらに手動で振動を与えると、圧電効果（Ｐｉｅｚｏ  電気）が現れ、ヒノキチオールは荷電される。次いで、トルマリンを分別して得た上液をディスク状のろ紙にしみ込ませ、これをシャーレ上下の検定菌混合培養寒天層上に置き、３７℃で培養して出現する発育阻止リングの大きさ（直径）を測定する。
荷電したヒノキチオール微粒子を含む液が拡散してシャーレ下側の上向きの培養寒天層に現れる発育阻止リングと、ろ紙から気化してシャーレ上側の下向きの培養寒天層に達して現れる発育阻止リングを、トルマリンによる荷電処理の前後について測定することにより、ヒノキチオールの抗菌作用を判定することができる。
【００１５】
具体的には、洗浄したトルマリン結晶１０ｇを直径１２ｍｍの試験管に入れ、蒸留水４ｃｃを加えた。この試験管を静かに振動させた後、５分間室温で静置した。上澄液を直径８ｍｍのろ紙ディスクに分取した（ディスクＡ）。別の試験管にヒノキチオール結晶１００ｍｇを入れ、これに蒸留水４ｃｃを加えて室温で溶解させた後、少量の溶解液を直径８ｍｍのろ紙ディスクに分取した（ディスクＢ）。
試験管内の残液（約４ｃｃ）に、上記と同様に、トルマリン結晶１０ｇを加えた後、手動で振動を与えつつ熱水（約８０℃）中に５分間保持してから室温まで冷却した。少量の溶液を直径８ｍｍのろ紙ディスクに分取した（ディスクＣ）。
栄養寒天平板上に黄色ブドウ球菌（Ｓｔａｐｈｙｌｏｃｏｃｃｕｓ  ａｕｒｅｕｓ  ２０９Ｐ株）を接種して調製した抗菌検定寒天平板上に、上記のディスクＡ、Ｂ及びＣを置き、３７℃で１８時間培養して当該ディスク周縁に現れる発育阻止リングの直径を測定した。
【００１６】
その結果、黄色ブドウ球菌の発育を阻止したことを示す透明阻止円の平均直径は、ディスクＡが１２ｍｍ、ディスクＢが２２ｍｍ、ディスクＣが３５ｍｍであった。
このことから、ヒノキチオールとトルマリンを共存させ、トルマリンに熱と振動を与えることにより、ヒノキチオールの抗菌力が顕著に増強されることが示された。
【００１７】
一方、上記の抗菌検定寒天平板をシャーレの上蓋側に作成し、当該シャーレの下側の底に、上記のディスクＣを置き、３７℃で１８時間培養して観察をしたところ、平均で直径４０ｍｍ以上の透明な発育阻止リングが認められた。これは、培養中に、ヒノキチオールは気化して上昇し、上蓋の培地表面に拡散して黄色ブドウ球菌の発育を阻止したことを示している。
【００１８】
実施例２
図２に示した態様で、環境改善試験を実施した。すなわち、上蓋のない直径９ｃｍの円形シャーレにヒノキチオール結晶５００ｍｇとトルマリン結晶５０ｇを混在させ、これに加熱した蒸留水２０ｃｃを加えた後、ガラス棒でかき混ぜた。
このシャーレを直径１５ｃｍ、高さ１０ｃｍのガラス製の内筒で囲い、内筒の外側を直径２５ｃｍ、高さ１５ｃｍのガラス製の外筒で囲い、両筒間に生じた隙間に、直径３ｃｍの小形シャーレ２個を置き、それぞれに蒸留水を２ｃｃずつ入れ、上部を開放したままで、外筒の上部をガラス製の板で蓋をして密閉した。
【００１９】
密閉された室内を３７℃で１０時間保持した後、小形シャーレ中の水を採取して、直径８ｍｍのろ紙ディスクに吸収させ、これを用いて実施例１と同様に、ヒノキチオールの抗菌力を測定した。
その結果、ディスク周縁に平均径１５ｍｍの発育阻止円が認められた。このことは、内筒内のシャーレから気化したヒノキチオールが上昇した後、下方に拡散して小形シャーレに到達したことを示している。よって、気化したヒノキチオールが室内に充満して抗菌効果を奏することが確認された。
【００２０】
【発明の効果】
本発明により、電力等を使用しない室内環境の改善装置並びに改善方法が提供される。
本発明は、環境中の物理化学的要因及び／又は生物学的要因を制御する効果のある気化性微粒子と当該気化性微粒子を荷電することができる圧電素子を組み合わせて用いることに特色があり、圧電素子によって荷電したヒノキチオール等の微粒子の気化物が発生し、当該気化物の抗菌効果によって室内環境が改善されるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の室内環境改善装置の１態様を示す説明図である。
【符号の説明】
１  容器
２  導入口
３  排出口
４  気化性微粒子
５  イオン結晶
【図２】実施例２の室内環境改善方法の１態様を示す説明図である。
【符号の説明】
１１  ヒノキチオールとトルマリンを入れた円形シャーレ
１２  内筒
１３  外筒
１４  蓋板
１５  小形シャーレ
【図１】
2004313356.tif 000002
【図２】
2004313356.tif 000003