(57)【要約】【課題】ユーザ間での通信が行われる際に、ユーザが発信したもの以外のコンテンツをユーザに効果的に視聴させるためのデータ配信システム等を提供することである。【解決手段】発信元の携帯端末１−ｋが、宛先の携帯端末１−ｊに宛てて、ユーザが作成等したユーザ動画データを送信すると、パケット網２のデータ中継サーバ３が、このユーザ動画データを取得し、広告付きユーザ動画データへと加工して、携帯端末１−ｊへと送信する。広告付きユーザ動画データが表す動画は、ユーザ動画データが表す動画と、この動画に先行して携帯端末１−ｊにより再生される広告用の動画とを含むものである。【選択図】  図１
2004166086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発信元の端末と、データ加工手段と、宛先の端末とより構成されており、
前記発信元の端末は、前記宛先の端末に宛てて、第１のコンテンツを表すユーザ用データを発信し、
前記データ加工手段は、前記発信元の端末が発信した前記ユーザ用データを受信し、当該ユーザ用データを、付加情報付きユーザ用データへと加工して、前記宛先の端末へと送信し、
前記宛先の端末は、前記データ加工手段が送信した前記付加情報付きユーザ用データを受信して、当該付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツを再生するものであって、
前記付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツは、前記第１のコンテンツと、前記宛先の端末により当該第１のコンテンツと連続して再生される第２のコンテンツとを含んでいる、
ことを特徴とするデータ配信システム。
【請求項２】
前記第２のコンテンツは、前記宛先の端末により前記第１のコンテンツに先行して再生されるものである、
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ配信システム。
【請求項３】
前記データ加工手段は、前記発信元の端末が発信したユーザ用データを加工して得られた付加情報付きユーザ用データの送信回数又はデータ量に基づいて、当該発信元の端末の利用者への課金の割引額又は割引率を決定し、決定の結果を表すデータを作成する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のデータ配信システム。
【請求項４】
発信元の端末から宛先の端末に宛てて発信された、第１のコンテンツを表すユーザ用データを受信する受信手段と、
受信したユーザ用データを、付加情報付きユーザ用データへと加工するデータ加工手段と、
前記付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツを前記宛先の端末に再生させるため、当該付加情報付きユーザ用データを当該宛先の端末へと送信する送信手段と、より構成されており、
前記付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツは、前記第１のコンテンツと、前記宛先の端末により当該第１のコンテンツと連続して再生される第２のコンテンツとを含んでいる、
ことを特徴とするデータ配信装置。
【請求項５】
前記第２のコンテンツは、前記宛先の端末により前記第１のコンテンツに先行して再生されるものである、
ことを特徴とする請求項４に記載のデータ配信装置。
【請求項６】
前記データ加工手段は、前記発信元の端末が発信したユーザ用データを加工して得られた付加情報付きユーザ用データの送信回数又はデータ量に基づいて、当該発信元の端末の利用者への課金の割引額又は割引率を決定し、決定の結果を表すデータを作成する、
ことを特徴とする請求項４又は５に記載のデータ配信装置。
【請求項７】
発信元の端末から宛先の端末に宛てて発信された、第１のコンテンツを表すユーザ用データを受信し、受信したユーザ用データを、付加情報付きユーザ用データへと加工し、前記付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツを前記宛先の端末に再生させるため、当該付加情報付きユーザ用データを当該宛先の端末へと送信するデータ配信方法であって、
前記付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツは、前記第１のコンテンツと、前記宛先の端末により当該第１のコンテンツと連続して再生される第２のコンテンツとを含んでいる、
ことを特徴とするデータ配信方法。
【請求項８】
コンピュータを、
発信元の端末から宛先の端末に宛てて発信された、第１のコンテンツを表すユーザ用データを受信する受信手段と、
受信したユーザ用データを、付加情報付きユーザ用データへと加工するデータ加工手段と、
前記付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツを前記宛先の端末に再生させるため、当該付加情報付きユーザ用データを当該宛先の端末へと送信する送信手段と、して機能させるためのプログラムであって、
前記付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツは、前記第１のコンテンツと、前記宛先の端末により当該第１のコンテンツと連続して再生される第２のコンテンツとを含んでいる、
ことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、データ配信システム、データ配信装置、データ配信方法及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話やＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）等の電話の端末は、近年、音声だけでなく、静止画や動画などのコンテンツを再生する機能を有するものが一般的になっている。そして、画像を再生できる電話端末へと、外部から画像を配信する技術も考えられている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１９０８６７号公報
【特許文献２】
特開平９−２４７２７６号公報
【０００４】
特許文献１の技術は、インターネット上のサービスサイトにアクセスした携帯電話に動画コンテンツをダウンロードする、というものである。この技術では、動画コンテンツを表すデータのダウンロードの開始に先立っては、企業の宣伝広告等がまず配信され、一方、動画コンテンツを表すデータのダウンロードや再生が終了すると、動画コンテンツの視聴が完了したことを示す標章が配信される。
【０００５】
特許文献２の技術は、ＴＶ電話の１つの端末装置から他の端末装置へ発信し通話する際に、広告用の映像を発信側の端末装置に送る、というものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１の技術では、携帯電話のユーザが他のユーザ等に宛てて発信するコンテンツには、広告用のコンテンツを付加することができない。このため、サービスサイトにアクセスしないユーザに広告を視聴させることができず、従って、広告の効果が十分に発揮されにくい。
【０００７】
また、特許文献２の技術では、広告用の映像は発信側の端末装置にしか配信されないため、ＴＶ電話の発信を行わないユーザには広告を視聴させることができない。従って、特許文献２の技術でも、広告の効果は十分に発揮されにくい。
【０００８】
この発明は、上記実状に鑑みてなされたものであり、ユーザ間での通信が行われる際に、ユーザが発信したもの以外のコンテンツをユーザに効果的に視聴させるためのデータ配信システム、データ配信装置及びデータ配信方法を提供することを目的とする。
【００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、この発明の第１の観点に係るデータ配信システムは、
発信元の端末と、データ加工手段と、宛先の端末とより構成されており、
前記発信元の端末は、前記宛先の端末に宛てて、第１のコンテンツを表すユーザ用データを発信し、
前記データ加工手段は、前記発信元の端末が発信した前記ユーザ用データを受信し、当該ユーザ用データを、付加情報付きユーザ用データへと加工して、前記宛先の端末へと送信し、
前記宛先の端末は、前記データ加工手段が送信した前記付加情報付きユーザ用データを受信して、当該付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツを再生するものであって、
前記付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツは、前記第１のコンテンツと、前記宛先の端末により当該第１のコンテンツと連続して再生される第２のコンテンツとを含んでいる、
ことを特徴とする。
【００１０】
このようなデータ配信システムでは、発信元の端末から宛先の端末に宛てて供給される第１のコンテンツに加えて、第２のコンテンツも宛先の端末に供給される。このため、発信元の端末のユーザからのコンテンツの供給を受動的に待っている宛先の端末のユーザに、第２のコンテンツを視聴する機会が与えられる。従って、例えば第２のコンテンツを広告用のコンテンツとすれば、広告の効果が十分に発揮される。
【００１１】
また、この発明の第２の観点に係るデータ配信装置は、
発信元の端末から宛先の端末に宛てて発信された、第１のコンテンツを表すユーザ用データを受信する受信手段と、
受信したユーザ用データを、付加情報付きユーザ用データへと加工するデータ加工手段と、
前記付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツを前記宛先の端末に再生させるため、当該付加情報付きユーザ用データを当該宛先の端末へと送信する送信手段と、より構成されており、
前記付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツは、前記第１のコンテンツと、前記宛先の端末により当該第１のコンテンツと連続して再生される第２のコンテンツとを含んでいる、
ことを特徴とする。
【００１２】
このようなデータ配信装置は、発信元の端末から宛先の端末に宛てて供給される第１のコンテンツに加えて、第２のコンテンツも宛先の端末に供給する。このため、発信元の端末のユーザからのコンテンツの供給を受動的に待っている宛先の端末のユーザに、第２のコンテンツを視聴する機会が与えられる。従って、例えば第２のコンテンツを広告用のコンテンツとすれば、広告の効果が十分に発揮される。
【００１３】
前記第２のコンテンツは、前記宛先の端末により前記第１のコンテンツに先行して再生されるものであれば、第２のコンテンツが宛先の端末のユーザに確実に視聴される。
【００１４】
前記データ加工手段は、前記発信元の端末が発信したユーザ用データを加工して得られた付加情報付きユーザ用データの送信回数又はデータ量に基づいて、当該発信元の端末の利用者への課金の割引額又は割引率を決定し、決定の結果を表すデータを作成するものであってもよい。このような構成を有していれば、第２のコンテンツを配信した量や回数に応じた課金が容易に行われるようになる。
【００１５】
また、この発明の第３の観点に係るデータ配信方法は、
発信元の端末から宛先の端末に宛てて発信された、第１のコンテンツを表すユーザ用データを受信し、受信したユーザ用データを、付加情報付きユーザ用データへと加工し、前記付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツを前記宛先の端末に再生させるため、当該付加情報付きユーザ用データを当該宛先の端末へと送信するデータ配信方法であって、
前記付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツは、前記第１のコンテンツと、前記宛先の端末により当該第１のコンテンツと連続して再生される第２のコンテンツとを含んでいる、
ことを特徴とする。
【００１６】
このようなデータ配信方法によれば、発信元の端末から宛先の端末に宛てて供給される第１のコンテンツに加えて、第２のコンテンツも宛先の端末に供給される。このため、発信元の端末のユーザからのコンテンツの供給を受動的に待っている宛先の端末のユーザに、第２のコンテンツを視聴する機会が与えられる。従って、例えば第２のコンテンツを広告用のコンテンツとすれば、広告の効果が十分に発揮される。
【００１７】
また、この発明の第４の観点に係るプログラムは、
コンピュータを、
発信元の端末から宛先の端末に宛てて発信された、第１のコンテンツを表すユーザ用データを受信する受信手段と、
受信したユーザ用データを、付加情報付きユーザ用データへと加工するデータ加工手段と、
前記付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツを前記宛先の端末に再生させるため、当該付加情報付きユーザ用データを当該宛先の端末へと送信する送信手段と、して機能させるためのプログラムであって、
前記付加情報付きユーザ用データが表すコンテンツは、前記第１のコンテンツと、前記宛先の端末により当該第１のコンテンツと連続して再生される第２のコンテンツとを含んでいる、
ことを特徴とする。
【００１８】
このようなプログラムを実行するコンピュータは、発信元の端末から宛先の端末に宛てて供給される第１のコンテンツに加えて、第２のコンテンツも宛先の端末に供給する。このため、発信元の端末のユーザからのコンテンツの供給を受動的に待っている宛先の端末のユーザに、第２のコンテンツを視聴する機会が与えられる。従って、例えば第２のコンテンツを広告用のコンテンツとすれば、広告の効果が十分に発揮される。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を、画像通信システムを例として、図面を参照して説明する。
図１は、この発明の実施の形態に係る画像通信システムの構成を示す図である。この画像通信システムは、通信事業者と契約を結ぶ等したユーザ（契約ユーザ）が自己の所持する携帯端末から送信する動画に、広告用の動画を追加して、宛先へと中継するものである。
【００２０】
図示するように、この画像通信システムは、携帯端末１−１〜１−ｎ（ｎは携帯端末の総数であり、２以上の整数）と、パケット網２とより構成されている。携帯端末１−１〜１−ｎは、いずれも、無線通信回線を含む通信回線を介してパケット網２に接続されている。
【００２１】
携帯端末１−１〜１−ｎは、互いに実質的に同一の構成を有している。
携帯端末１−１〜１−ｎはいずれも、携帯可能な構成を有しており、例えば、移動体電話（例えば、携帯電話や、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ））の端末の機能を行うものである。
【００２２】
携帯端末１−１〜１−ｎには、各自に固有の識別符号が割り当てられている。携帯端末１−１〜１−ｎが移動体電話の端末の機能を行うものである場合、携帯端末１−１〜１−ｎの識別符号は、例えば、各自の電話番号であればよい。
【００２３】
携帯端末１−ｋ（ｋは１以上ｎ以下の任意の整数）は、図２に示すように、制御部１１−ｋと、主記憶部１２−ｋと、外部記憶部１３−ｋと、送受信部１４−ｋと、入力部１５−ｋと、表示部１６−ｋと、撮像部１７−ｋとより構成される。主記憶部１２−ｋ、外部記憶部１３−ｋ、送受信部１４−ｋ、入力部１５−ｋ、表示部１６−ｋ及び撮像部１７−ｋは、いずれも、内部バスを介して制御部１１−ｋに接続されている。
【００２４】
制御部１１−ｋはＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等からなり、外部記憶部１３−ｋに記憶されているプログラムに従って、後述する処理を実行する。
主記憶部１２−ｋはＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等からなり、制御部１１−ｋの作業領域として用いられる。
【００２５】
外部記憶部１３−ｋは、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリからなり、後述する処理を制御部１１−ｋに行わせるための上述のプログラムを予め記憶し、また、制御部１１−ｋの指示に従って、このプログラムやその他自己が記憶するデータを制御部１１−ｋに供給したり、制御部１１−ｋから供給されたデータを記憶したりする。
【００２６】
送受信部１４−ｋは、無線送信機及び無線受信機等からなり、内部バスを介して制御部１１−ｋに接続されている。
送受信部１４−ｋは、例えば携帯端末１−ｊ（ｊは１以上ｎ以下の整数、ただしｊ≠ｋ）宛てのデータを制御部１１−ｋより供給されると、制御部１１−ｋの指示に従って、このデータにより搬送波を変調し、得られた変調波をパケット網２へと送信する。なお、携帯端末１−ｊ宛てのこのデータには、宛先を示す情報として携帯端末１−ｊの識別符号が付されているものとする。
また、送受信部１４−ｋは、携帯端末１−ｋ宛てのデータを表す変調波（すなわち、携帯端末１−ｋ宛のデータにより搬送波を変調して得られる変調波）をパケット網２より受信して復調し、得られた携帯端末１−ｋ宛てのデータを、制御部１１−ｋに供給する。
【００２７】
入力部１５−ｋは、ボタン、スイッチ等より構成されており、操作者の操作に従った情報を、制御部１１−ｋに供給する。
表示部１６−ｋは、液晶ディスプレイ等より構成されており、制御部１１−ｋの指示に従った画像（動画や静止画）を、自己が備える表示画面上に表示する。
【００２８】
撮像部１７−ｋは、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）やレンズ等からなっている。撮像部１７−ｋは、制御部１１−ｋの指示に従って、自己の視野内の画像を撮像し、撮像した画像を表す画像信号を生成して、制御部１１−ｋに供給する。
【００２９】
パケット網２は、移動体電話の端末相互の通信に用いられる基地局及び通信回線と、この通信回線に接続されたデータ中継サーバ３とを備える。
パケット網２は、携帯端末１−ｋの送受信部１４−ｋが送信した変調波を受信して復調し、得られたデータ（すなわち、携帯端末１−ｋが搬送波を変調するとき用いたデータ）をデータ中継サーバ３に転送する。また、パケット網２は、データ中継サーバ３が携帯端末１−ｋ宛てのデータを出力すると、このデータを表す変調波を生成して、携帯端末１−ｋに送信する。
【００３０】
データ中継サーバ３は、サーバコンピュータ等より構成されており、具体的には、例えば、図３に示すように、制御部３１と、主記憶部３２と、外部記憶部３３と、送受信部３４とより構成される。図３の構成において、主記憶部３２、外部記憶部３３及び送受信部３４は、いずれも内部バスを介して制御部３１に接続されている。
【００３１】
制御部３１は、ＣＰＵ等からなり、外部記憶部３３に記憶されているプログラムを実行することにより、後述する処理を行う。
主記憶部３２は、ＲＡＭ等からなり、制御部３１の作業領域として用いられる。
【００３２】
外部記憶部３３は、ハードディスク装置等からなり、制御部３１が実行する上述のプログラムを予め記憶し、また、（ａ）広告用の動画を表す広告用動画データ、及び、（ｂ）契約ユーザが所持する携帯端末の識別符号と当該契約ユーザへの課金（この画像通信システムの利用料金の課金）の割引額の総額とを対応付けて格納するリストを、予め記憶する。そして、外部記憶部３３は、制御部３１の制御に従い、自己が記憶するデータを制御部３１に供給したり、制御部３１が供給するデータを記憶したりする。
【００３３】
なお、広告用動画データは、例えば、広告主や広告代理店等が、この画像通信システムを管理する通信事業者等へと供給するものとし、通信事業者等が外部記憶部３３に格納するようにすればよい。
また、契約ユーザへの課金の割引額の総額は、契約ユーザが動画を送信するたびに、後述する処理により増額される。そして、割引額の総額にあたる額（あるいは、割引額の総額に基づいて所定の基準により決まる額）が、広告料として、通信事業者等から広告主等へ課金されるものとする。
【００３４】
送受信部３４はルータ等からなり、内部バスを介して制御部３１に接続されており、また、パケット網２の通信回線に接続される。
送受信部３４は、制御部３１の制御に従い、制御部３１より供給されたデータをパケット網２に送出したり、パケット網２からデータ中継サーバ３へと供給されたデータを受信して制御部３１に供給したりする。
【００３５】
次に、図１に示す画像通信システムの動作を、携帯端末１−ｋから携帯端末１−ｊ（ｊは１以上ｎ以下の整数、但しｊ≠ｋ）へと動画を送る場合の動作を例として、図４を参照して説明する。
図４は、この画像通信システムが行う処理の流れを表す図である。
【００３６】
携帯端末１−ｋのユーザが、携帯端末１−ｊに画像を送りたい場合、携帯端末１−ｋのユーザはまず、携帯端末１−ｋの入力部１５−ｋを操作して、携帯端末１−ｋに、動画の撮像を指示する。
携帯端末１−ｋの起動時より外部記憶部１３−ｋが記憶するプログラムを読み出し実行している制御部１１−ｋは、この指示に応答して、撮像部１７−ｋに画像の撮像を指示し、撮像部１７−ｋは視野内の画像を連続的に（すなわち動画として）撮像して画像信号を制御部１１−ｋに供給する。制御部１１−ｋは、この画像信号を用い、撮像部１７−ｋが撮像した動画を表す動画データ（以下、ユーザ動画データと呼ぶ）を生成する（図４、ステップＳ１０１）。制御部１１−ｋは、生成したユーザ動画データを外部記憶部１３−ｋに一時記憶させる。
【００３７】
次に、制御部１１−ｋは、ユーザが、入力部１５−ｋを操作して、動画の宛先の識別符号（すなわち携帯端末１−ｊの識別符号）を入力するのを待機する（ステップＳ１０２）。
なお、ステップＳ１０２では、ユーザが識別符号に代えて短縮番号を入力するようにしてもよい。この場合は、例えば、外部記憶部１３−ｋが予め、宛先の候補の識別符号を、当該候補に割り当てられた短縮番号に対応付けて記憶しているものとする。そして、ユーザが短縮番号を入力したときは、制御部１１−ｋがこの入力に応答して外部記憶部１３−ｋの記憶領域を検索することにより、入力された短縮番号を割り当てられた候補の識別符号を特定して、特定した識別符号を、ユーザが入力した識別符号として扱うものとする。
【００３８】
ユーザが、ステップＳ１０２で識別符号の入力を完了すると、制御部１１−ｋは、ステップＳ１０１で作成したユーザ動画データに、宛先を示すデータとして、ステップＳ１０２で入力された携帯端末１−ｊの識別符号を付す。また、発信元を示すデータとして、携帯端末１−ｋ自身の識別符号も付す。そして送受信部１４−ｋを制御し、このユーザ動画データを表す変調波をパケット網２へと送信させる（ステップＳ１０３）。この結果、ユーザ動画データが携帯端末１−ｋから携帯端末１−ｊに宛てて送信される。
【００３９】
パケット網２は、携帯端末１−ｋが送信した変調波を受信して復調し、得られたユーザ動画データをデータ中継サーバ３に転送する。データ中継サーバ３の送受信部３４は、このユーザ動画データを受信して制御部３１に供給する（ステップＳ２０１）。
【００４０】
制御部３１は、ユーザ動画データを供給されると、このユーザ動画データに付されている宛先の識別符号（つまり携帯端末１−ｊの識別符号）と発信元の識別符号（つまり携帯端末１−ｋの識別符号）とを特定する。次に、制御部３１は、特定した発信元の識別符号を検索キーとして外部記憶部３３が記憶しているリストを検索して当該識別符号の有無を判別することにより、発信元が契約ユーザであるか否かを判別する（ステップＳ２０２）。
【００４１】
ステップＳ２０２で、発信元が契約ユーザではないと判別すると、データ中継サーバ３は処理をステップＳ２０４に移す。
一方、発信元が契約ユーザであると判別すると、外部記憶部３３より広告用動画データを読み出し、この広告用画像データと、ステップＳ２０１で供給されたユーザ動画データとを用いて、広告付きユーザ動画データを作成し（ステップＳ２０３）、処理をステップＳ２０４へと移す。
【００４２】
広告付きユーザ動画データは、ユーザ動画データが表す動画と広告用の動画とを、広告用の動画が先行して表示されるよう連結してできる動画を表すデータである。すなわち、図５に示すように、広告付きユーザ動画データが表す動画を再生すると、まず広告用の動画（図５で「動画＃２」として示す動画）が表示され、次いで、ユーザ動画データが表す動画（図５で「動画＃１」として示す動画）が表示される。
【００４３】
ステップＳ２０４で制御部３１は、ステップＳ２０３で作成した広告付きユーザ動画データ、又は、発信元が契約ユーザではないとステップＳ２０２で判別されたユーザ動画データを、送受信部３４を制御して携帯端末１−ｊ宛てに送出させる。
【００４４】
なお、制御部３１は、ステップＳ２０４で送出させる広告付きユーザ動画データ（又はユーザ動画データ）に、ステップＳ１０３での携帯端末１−ｋの処理と同様に、宛先を示すデータとして、ステップＳ２０２で特定した宛先（つまり携帯端末１−ｊ）及び発信元（つまり携帯端末１−ｋ）の識別符号を付してから、送出させるものとする。
【００４５】
また、ステップＳ２０４で制御部３１は、送出させる広告付きユーザ動画データ（又はユーザ動画データ）のデータ量を特定し、特定したデータ量に基づいて、携帯端末１−ｋのユーザへの課金の割引額を決定する。そして、外部記憶部３３が記憶するリストにアクセスして、携帯端末１−ｋの識別符号に対応付けられている割引額の総額を、新たに決定した割引額の分だけ加算された額へと更新する。なお、データ量と割引額との対応関係（割引プラン、広告料金プラン）は、通信事業者等が任意に決定してよい。
【００４６】
パケット網２は、ステップＳ２０４でデータ中継サーバ３が送出した携帯端末１−ｊ宛てのデータ（広告付きユーザ動画データ又はユーザ動画データ）を表す変調波を生成して、携帯端末１−ｊに送信する。
携帯端末１−ｊの送受信部１４−ｊは、この変調波を受信して復調し、復調により得られた広告付きユーザ動画データ又はユーザ動画データを、制御部１１−ｊに供給する（ステップＳ３０１）。
【００４７】
制御部１１−ｊは、ステップＳ３０１で送受信部１４−ｊより供給されたデータが表す動画を、表示部１６−ｊに表示させる（ステップＳ３０２）。
このデータがユーザ動画データである場合は、携帯端末１−ｋがステップＳ１０１で撮像した動画がステップＳ３０２で再生される。また、このデータが広告付きユーザ動画データである場合は、まず広告用の動画が再生され、次いで、携帯端末１−ｋがステップＳ１０１で撮像した動画が再生される。
【００４８】
以上説明したステップＳ１０１〜Ｓ１０３、Ｓ２０１〜Ｓ２０４及びＳ３０１〜３０２の処理により、携帯端末１−ｋが撮像した動画が携帯端末１−ｊに送られ、再生される。携帯端末１−ｋの所持者が契約ユーザである場合、携帯端末１−ｊは、携帯端末１−ｋが撮像した動画を表示するのに先立って、広告用の動画を表示する。また、契約ユーザへの課金の割引額の総額は、契約ユーザが動画を送信するたびに増額される。
【００４９】
データ中継サーバ３が記憶するリストは、通信事業者等の操作に従って読み出され、参照される。そして、このリストが示す契約ユーザには、この画像通信システムの本来の利用料（割引前の利用料）から、このリストが示す、当該契約ユーザについての割引額の総額を差し引いた額が課金される。一方では、割引額の総額に基づいて決まる広告料が、広告主等に課金される。
【００５０】
なお、この画像通信システムの構成は上述のものに限られない。
例えば、この画像通信システムは、必ずしも動画を伝送するものである必要はない。従って、この画像通信システムは、ユーザ動画データに代えて、静止画や音声やその他任意のコンテンツを表すデータを伝送するようにしてもよいし、広告用の動画に代えて、広告用の静止画や音声などの任意のコンテンツを用いるようにしてもよい。
【００５１】
また、発信元の携帯端末が送信したデータが表すコンテンツと、広告用のコンテンツは、必ずしも１個のデータにより表される必要はなく、従って、例えば、ユーザ動画データと広告用画像データとを用いて広告付きユーザ動画データを作成する処理は、必ずしも必要ではない。
【００５２】
ただし、広告用のコンテンツや発信元の携帯端末が送信するデータが表すコンテンツの種類にかかわらず、またこれら２個のコンテンツが１個のデータにより表されているか否かにかかわらず、宛先の携帯端末は、広告用のコンテンツを、発信元の携帯端末が送信したデータが表すコンテンツに先行して再生されることが望ましい。
【００５３】
また、広告用動画データ等、広告用のコンテンツを表すデータは、契約ユーザごとに異なっていてもよい。この場合、データ中継サーバ３の外部記憶部３３が記憶するリストは、例えば、契約ユーザが所持する携帯端末の識別符号と、この携帯端末が送信したユーザ動画データから広告付きユーザ動画データを作成するときに用いる広告用動画データとを、互いに対応付けて格納していればよい。
【００５４】
また、データ中継サーバ３は、契約ユーザへの課金の割引額を、契約ユーザの携帯端末が送信したユーザ動画データのデータ量や送信回数、あるいはユーザ動画データが表すコンテンツの種類など、任意の要素に基づいて決めてよい。また、割引額に代えて割引率を決めるようにしてもよい。
また、データ中継サーバ３は課金の割引額や割引率を自ら決定する必要はなく、従って、例えば、課金の割引額の総額や割引率に代えて、契約ユーザが送信したデータのデータ量や送信回数をリストに格納するようにしてもよい。
【００５５】
また、携帯端末１−１〜１−ｎは、移動体電話の端末の機能を行うものである必要はなく、従って、例えばパーソナルコンピュータからなっていてもよい。
そして、携帯端末１−ｋは、例えば電子メールの送受信を制御するプログラムを実行し、ユーザ動画データが添付された電子メールを携帯端末１−ｊ宛てに送信するようにしてもよい。この場合、データ中継サーバ３は、この電子メールを取得して、広告付きユーザ動画データが添付された携帯端末１−ｊ宛ての電子メールを作成し、携帯端末１−ｊに供給するようにすればよい。
【００５６】
また、携帯端末１−ｋは、自らが予め記憶しているデータや、外部から取得したデータを、ユーザ動画データに代えて用いるようにしてもよい。この場合、携帯端末１−ｋは、動画を撮像してユーザ動画データを作成する処理を行う必要はない。
【００５７】
また、携帯端末１−ｊ及び１−ｋが移動体電話の機能を行うものである場合、携帯端末１−ｋは、携帯端末１−ｊとの間の通話回線を確立してから、この回線を用いて、データの伝送を行うようにしてもよい。
【００５８】
また、パケット網２やデータ中継サーバ３は、インターネット等の外部のネットワークに接続されていてもよい。この場合、携帯端末１−１〜１−ｎは、このネットワークに接続された外部の装置に宛ててユーザ画像データを送信してもよく、ユーザ動画データを供給されたデータ中継サーバ３は、広告付きユーザ動画データ（又は契約ユーザでない者の携帯端末が送信したユーザ動画データ）を、このネットワークを介し、宛先である外部の装置へと送出するようにすればよい。
【００５９】
以上、この発明の実施の形態を説明したが、この発明にかかるデータ配信システムは、専用のシステムによらず、通常のコンピュータシステムを用いて実現可能である。
例えば、パケット網に接続されたサーバコンピュータに上述のデータ中継サーバ３の動作を実行させるためのプログラムを格納した記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、フレキシブルディスク等）から該プログラムをインストールし、パケット網に接続されたパーソナルコンピュータに上述の携帯端末１−ｋの動作を実行させるためのプログラムを格納した記録媒体から該プログラムをインストールすることにより、上述の処理を実行する画像通信システムを構成することができる。
【００６０】
また、例えば、通信回線の掲示板（ＢＢＳ）にこれらのプログラムをアップロードし、これを通信回線を介して配信してもよく、また、これらのプログラムを表す信号により搬送波を変調し、得られた変調波を伝送し、この変調波を受信した装置が変調波を復調してこれらのプログラムを復元するようにしてもよい。
そして、これらのプログラムを起動し、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）の制御下に、他のアプリケーションプログラムと同様に実行することにより、上述の処理を実行することができる。
【００６１】
なお、ＯＳが処理の一部を分担する場合、あるいは、ＯＳが本願発明の１つの構成要素の一部を構成するような場合には、記録媒体には、その部分を除いたプログラムを格納してもよい。この場合も、この発明では、その記録媒体には、コンピュータが実行する各機能又はステップを実行するためのプログラムが格納されているものとする。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ユーザ間での通信が行われる際にユーザが発信したもの以外のコンテンツをユーザに効果的に視聴させるためのデータ配信システム、データ配信装置及びデータ配信方法が実現される。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係る画像通信システムの構成を示す図である。
【図２】携帯端末の構成を示す図である。
【図３】データ中継サーバの構成を示す図である。
【図４】図１の画像通信システムが行う処理の流れを表す図である。
【図５】広告付きユーザ動画データが表す各動画が再生される順序を説明するための図である。
【符号の説明】
１−１〜１−ｎ      携帯端末
１１−ｋ      制御部
１２−ｋ      主記憶部
１３−ｋ      外部記憶部
１４−ｋ      送受信部
１５−ｋ      入力部
１６−ｋ      表示部
１７−ｋ      撮像部
２      パケット網
３      データ中継サーバ
３１      制御部
３２      主記憶部
３３      外部記憶部
３４      送受信部
【図１】
2004166086.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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