(57)【要約】【課題】製造が容易で、機械的強度が高く、かつ衛生面でも優れた、適度な通気性を有する包装材料を提供する。【解決手段】通気性包装材料１は、長繊維不織布層２と、網状構造の強化材層４と、これらのバインダーとして機能する透湿微多孔層３とを有する。透湿微多孔層３は、熱可塑性樹脂１００質量部に対して充填剤を３０〜３００質量部の割合で含む樹脂組成物からなる。この樹脂組成物を用い、サンドラミネーション法によって長繊維不織布層２と強化材層４とを積層一体化し、得られた積層体を１．０２〜２．０倍の倍率で延伸することにより、透湿微多孔層３には微多孔が形成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長繊維不織布層と、網状構造の強化材層と、熱可塑性樹脂１００質量部に対して充填剤を３０〜３００質量部の割合で含む樹脂組成物とを有し、
前記長繊維不織布層と前記強化材層とを、前記樹脂組成物をバインダーとしてサンドラミネーション法で積層一体化し、１．０２〜２．０倍の倍率で延伸することにより、前記樹脂組成物からなる層に微多孔が形成された通気性包装材料。
【請求項２】
前記長繊維不織布層の、前記強化材層との対向面に、印刷が施されている、請求項１に記載の通気性包装材料。
【請求項３】
前記強化材層は、ポリオレフィン樹脂からなる格子網状体である、請求項１または２に記載の通気性包装材料。
【請求項４】
前記長繊維不織布層は、ポリプロピレン樹脂またはポリエステル樹脂からなる、請求項３に記載の通気性包装材料。
【請求項５】
前記長繊維不織布層は、フィラメントが一方向に配列され延伸された一方向延伸配列不織布、２枚の前記一方向延伸配列不織布をフィラメントの配列方向が直交するように積層した直交積層不織布、またはスパンボンド不織布で構成される、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の包装材料。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の通気性包装材料を少なくとも一部に用い、前記長繊維不織布層を外側にして、脱酸素剤、乾燥剤、起熱剤、吸湿剤、脱臭剤、防虫剤、除湿剤または芳香剤を収納した包装体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、適度な通気性を有し、脱酸素剤や乾燥剤などの包装に好適に用いられる通気性包装材料およびこの通気性包装材料を用いた包装体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
加工食品の腐敗、変質、劣化などを防止するために、脱酸素剤や乾燥剤などが多く用いられている。この種の脱酸素剤や乾燥剤は、通気性を有する小袋に包装されて、食品とともに収納されて用いられる。また、食品以外に、酸化や吸湿などによって品質が変化する内容物の包装においても同様のことが行われている。
【０００３】
脱酸素剤や乾燥剤を包装するのに用いられる包装材料としては、紙などの通気性を有する基材を表層に用い、この基材の裏面に、ポリエチレン層を積層したもの、あるいは、格子網状物をポリエチレン層でサンドイッチした強化材層を積層したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。そして、このような層構成を有する包装材料では、包装材料全体としての通気性を確保するために、基材の裏面に積層されたポリエチレン層または強化材層に、これらを貫通するが基材までは貫通しない多数の細孔を形成している。細孔は、所望の通気性が得られるように分布やサイズなどが設定され、熱針などによって形成される。
【０００４】
熱針による孔開けは簡易な方法であるが、この方法では所望の通気性を安定的に確保することが難しく、場所によって通気性が異なるなど品質にばらつきが生じるおそれがある。また、孔あけ状態を製造工程中で管理することも困難である。そこで、予め細孔を開けておいたポリエチレンフィルムを紙と熱ラミネートする方法が採られている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−２３５８１７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、細孔を開けたフィルムを用いた場合であっても、紙との熱ラミネート時に細孔が変形することによって通気性が不安定になる。その結果、酸素吸収速度や吸湿速度がばらつき、このことは、内容物の品質保持性能に大きく影響する。したがって、通気性が安定した包装材料とするために、孔あけ加工を施さない包装材料が望まれている。
【０００７】
また、従来この種の包装材料では基材に紙を用いており、実使用時においては、基材である紙は食品と接触することになる。そのため、食品の輸送中に、この包装材料で作られた包装体と食品とが擦られて紙粉が発生する。紙粉が発生すると、これが食品に付着して衛生上の問題が生じる。また、包装材料に印刷を施す場合は基材の表面に施すことになるので、印刷用のインキが食品に付着するおそれがある。
【０００８】
さらに、包装体は、包装材料が破れて内容物が不用意に流出しないようにする必要があり、包装材料には引張り強度が高いことが要求される。内容物が流出しないようにすることは、内容物が、脱酸素剤や乾燥剤など、人体に触れると重大な事故を起こしかねない物質である場合に特に重要である。また、内容物が例えば乾燥剤である生石灰である場合、包装材料の突き刺し強度が弱いと、生石灰の突起によって包装材料が破られ、生石灰の微粉末が包装体の外部に流出してしまう。基材の裏面に強化材層を積層した包装材料でも、生石灰の突起は強化材層の格子網状体の開口部を通して基材を突き破ることができるので、この問題は同様に生じうる。従って、内容物の流出を防止するためには、包装材料は、引張強度や突き刺し強度といった機械的強度が高いことが重要である。
【０００９】
そこで本発明は、製造が容易で、機械的強度が高く、かつ衛生面でも優れた、特に脱酸素剤や乾燥剤などを包装する包装材料として適した通気性を有する包装材料および包装体を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明の通気性包装材料は、長繊維不織布層と、網状構造の強化材層と、熱可塑性樹脂１００質量部に対して充填剤を３０〜３００質量部の割合で含む樹脂組成物とを有し、
長繊維不織布層と強化材層とを、樹脂組成物をバインダーとしてサンドラミネーション法で積層一体化し、１．０２〜２．０倍の倍率で延伸することにより、前記樹脂組成物からなる層に微多孔が形成されている。
【００１１】
本発明の通気性包装材料では、表層に長繊維不織布層を用いることで、紙粉の発生がなく、毛羽立ちも少なくなる。また、長繊維不織布層と強化材層とを積層したことにより、引張強度、引裂き強度、突き刺し強度といった機械的強度にも優れたものとなる。さらに、延伸によって樹脂組成物からなる層に微多孔が形成されるため、従来のように通気性を確保するために孔あけを行う必要がなくなるので、製造が容易で、かつ安定した適度な通気性が得られる。必要な通気性は、樹脂組成物による長繊維不織布層と強化材層との積層一体化後の延伸倍率によって調整可能である。
【００１２】
通気性包装材料に印刷を施す場合、長繊維不織布層の、強化材層との対向面に施すのが好ましい。これにより、印刷面が表面に露出せず、印刷用のインキが他の物と接触することもないので、この通気性包装材料を、例えば乾燥剤用の袋など、食品とともに収納される包装体に用いても安全である。印刷は、長繊維不織布層の目付量を調整することにより、表面側からでも視認可能である。
【００１３】
本発明の通気性包装材料を用いて包装体を作るとき、強化材層はヒートシール層としても機能するので、ヒートシール性を向上させるために、強化材層は、ポリオレフィン樹脂からなる格子網状体であることが好ましい。この場合、長繊維不織布層をポリプロピレン樹脂またはポリエステル樹脂で構成することで、強化材層との融点差を大きくすることができる。その結果、ヒートシール温度を高く設定し、ヒートシール時間を短縮することができるので、包装体の生産性が向上する。
【００１４】
本発明の包装体は、上記本発明の通気性包装材料を少なくとも一部に用い、長繊維不織布層を外側にして、脱酸素剤、乾燥剤、起熱剤、吸湿剤、脱臭剤、防虫剤、除湿剤または芳香剤といった機能性物品を収納したものである。本発明の包装体によれば、本発明の通気性包装材料を用いることにより、機能性物品がその機能を発揮するのに必要な適度な通気性が確保される。しかも、通気性包装材料は高い機械的強度を有しているので、内部に収納している機能性物品によって損傷し機能性物品が外部へ流出する危険性は極めて少ない。また、表層は長繊維不織布層となるので、毛羽立ちや紙粉の発生がなく、衛生的である。
【００１５】
なお、本明細書において、「縦方向」とは、不織布、ウェブ、積層体などを製造する際の機械方向すなわち送り方向を意味し、「横方向」とは、縦方向と直角な方向すなわち不織布、ウェブ、積層体などの幅方向を意味する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態による通気性包装材料の模式的断面図である。図１に示すように、本実施形態の通気性包装材料１は、片面に印刷層２ａが形成された長繊維不織布層２と、強化材層４とを、透湿微多孔層３をバインダーとして積層一体化したものである。長繊維不織布層２は、印刷層２ａが形成された側を内側として積層されている。
【００１８】
この通気性包装材料１は、脱酸素剤、乾燥剤、起熱剤、保湿剤、芳香剤などの機能性物品を内部に収納する包装体の包装材料として好ましく用いられる。強化材層４は、熱可塑性樹脂からなり、包装体を作る際のヒートシール層として利用される。つまり、この通気性包装材料１を用いた包装体は、強化材層４同士が対面するように強化材層４を内側にして機能性物品を包み、周縁部を熱プレス法によってヒートシールすることによって形成される。
【００１９】
以下に、通気性包装材料１を構成する各層について詳細に説明する。
【００２０】
（１）長繊維不織布層
長繊維不織布層２には、例えばポリプロピレンまたはポリエステルからなる長繊維フィラメントで構成された不織布が用いられる。長繊維フィラメントとは、一般には平均長が１００ｍｍを超えるものをいう。このような長繊維フィラメントで構成された長繊維不織布４としては、フィラメントを一方向に配列しその方向に延伸した一方向延伸配列不織布、２枚の一方向延伸配列不織布を縦横に交差積層した直交積層不織布、およびスパンボンド不織布などが挙げられる。
【００２１】
一方向延伸配列不織布は、紡糸段階では通常の不織布と同様に紡糸されるが、これをフィラメントの配列方向に５〜８倍に延伸することにより、延伸後の引張強度が向上する。また、延伸によって、フィラメントの繊度は主として１．５ｄＴｅｘ以下とされる。
【００２２】
延伸一方向配列不織布には、縦延伸不織布と横延伸不織布とがあり、本発明においてはこれらの何れも使用することができる。縦延伸不織布とは、不織布を製造する際の送り方向である縦方向にフィラメントが配列され延伸された不織布であり、横延伸不織布とは、不織布を製造する際の送り方向と直角な方向である横方向すなわち幅方向にフィラメントが配列され延伸された不織布である。
【００２３】
縦延伸不織布は、紡糸されたフィラメントにドラフト張力を与えてフィラメントを細径化した後、コンベア上に集積させることによってフィラメントが縦方向に配列したウェブを形成し、これを縦方向に延伸することによって得られる。
【００２４】
フィラメントにドラフト張力を与える方法として、メルトブロー法（ＭＢ法）や、狭義のスパンボンド法（ＳＢ法）が挙げられる。いずれの方法でも、フィラメントを細径化する際にできるだけ分子配向を伴わないようにするために、フィラメントに熱風を噴射する。また、コンベア上でのフィラメントの配列性を向上させるために、コンベアの搬送面に対して傾斜させてフィラメントを紡糸したり、熱風の流域中にロッド部材を配置し、このロッド部材の回転または移動により生じるコアンダ効果を利用してフィラメントを縦方向に振動させたりすることが好ましい。
【００２５】
コンベア上に集積したウェブは縦方向に延伸されるが、ウェブを縦方向に延伸することにより、フィラメントの縦方向への配列性がより向上する。ウェブの縦延伸には、１段で全延伸する場合もあるが、主に多段延伸が用いられる。多段延伸においては、１段目の延伸は紡糸直後の予備延伸として行われ、２段目以降の延伸が主延伸として行われる。
【００２６】
次に、横延伸不織布について説明する。横延伸不織布を製造するには、まず、フィラメントが横方向に配列したウェブを形成する。フィラメントが横方向に配列したウェブは、紡糸ノズルより紡糸されたフィラメントを紡糸ノズルの周囲に配したエア噴出孔からエアを直接噴射することにより横方向に振らせ、コンベア上に集積することによって形成することができる。また、他の方法として、上述したコアンダ効果を利用してフィラメントを横方向に振動させ、コンベア上に集積する方法もある。このようにして、コンベア上には、横方向に配列成分が多い状態でフィラメントが集積される。
【００２７】
こうして得られたウェブを横方向に延伸することで、横延伸不織布が得られる。ウェブを横方向に延伸する方法としては、テンター方式やプーリ方式などが挙げられる。テンター方式は、フィルムなどを拡幅する方式として一般に用いられるが、広い床面積が必要なこと、および製品幅や拡幅倍率の変更が困難である。不織布は用途に応じて製品幅を自由に変える必要があり、また、原料の厚さ等に応じて延伸倍率を変更しなければならない。そこで、これらの変更を運転操作中でも簡単に行えるプーリ方式を用いるのが好ましい。
【００２８】
一方向延伸配列不織布の代表的な製造方法について、縦延伸不織布および横延伸不織布を例に挙げて説明したが、一方向延伸配列不織布の製造方法は上述した方法に限定されるものではなく、フィラメントをほぼ一方向に配列し、かつフィラメントをその配列方向に延伸することができる方法であれば任意の方法を利用することができる。
【００２９】
次に、直交積層不織布について説明する。直交積層不織布は、２枚の一方向延伸配列不織布をそのフィラメントの配列方向を交差（好ましくは直交）させて積層したものである。このように、フィラメントの配列方向を交差させて積層することにより、縦方向と横方向の強度のバランスに優れた不織布とすることができる。
【００３０】
一方向配列配列不織布には、前述したように縦延伸不織布と横延伸不織布とがあるが、直交積層不織布を構成するためには、フィラメントの配列方向が互いに交差するように積層されていれば、これらの何れも使用することができ、また組み合わせも任意である。
【００３１】
直交積層不織布を製造する際の一方向延伸配列不織布同士の積層には、エンボス法や、熱ロールを用いた圧着法を用いることができる。ただし、直交積層不織布に印刷する場合、その印刷性を考慮すると、一方向延伸配列不織布同士の積層方法としては、表面に凹凸が形成されない熱ロールによる圧着が好ましい。熱ロールによる一方向延伸配列不織布同士の圧着は、一方向延伸配列不織布を構成する樹脂の融点よりも３０〜１３０℃低い温度で行うのが好ましい。
【００３２】
なお、熱ロールによる圧着では、一方向延伸配列不織布が強固に一体化されるには至らないが、透湿微多孔層３による強化材層４との一体化工程で一方向延伸配列不織布同士を強固に一体化することができる。したがって、直交積層不織布の製造段階では、一方向延伸配列不織布は、強化材層４との熱接着が終了するまでの間、積層状態を維持することができる程度に一体化されていれば十分である。
【００３３】
直交積層不織布の具体的な例としては、「ミライフ」（新日石プラスト（株）製、商品名）が挙げられる。
【００３４】
スパンボンド不織布は、例えば、多数のノズルから放出されたフィラメント群をエジェクタあるいはエアサッカーで引き取ることにより細化し、気流とともにネットコンベア上に捕集するといった、公知の狭義のスパンボンド法によって製造された不織布である。スパンボンド不織布の具体的な例としては、ポリプロピレンスパンボンド不織布「シンテックス」（三井化学（株）製、商品名）、ポリエステルスパンボンド不織布「エクーレ」（東洋紡績（株）、商品名）などを挙げることができる。
【００３５】
スパンボンド不織布は、上述した直交積層不織布に比べて印刷性が劣るので、印刷を施す場合は、印刷に先立って、熱ロールによって高圧でフィラメントを押し潰すカレンダー処理を行うことが好ましい。これによって表面が平滑となり、印刷特性が向上する。
【００３６】
以上、長繊維不織布層２について説明したが、上述した一方向延伸配列不織布、直交積層不織布、およびスパンボンド不織布は、連続した長繊維によって構成されているため、包装材料の表層に使用しても毛羽立ちが少ない。毛羽立ちをより抑えるためには、前述したカレンダー処理は有効である。カレンダー処理によって、フィラメント同士が融着され、フィラメントの剥離が抑制される。また、必要に応じてバインダー樹脂を含浸し、フィラメントの解れを低減することも可能である。カレンダー処理とバインダー樹脂を併用すれば、毛羽立ちをより一層抑えることができる。要求される毛羽立ちの程度およびコストは、通気性包装材料１の用途により異なるので、毛羽立ちの抑制方法については、通気性包装材料１の用途に応じて適宜選択すればよい。
【００３７】
一方向延伸配列不織布は、一般のスパンボンド法によって製造されるスパンボンド不織布に比べて長繊維が整然と一方向に配列しているため、表面平滑性に優れ、印刷特性が良好である。したがって、カレンダー処理などの後処理によって表面を平滑にすることなく印刷を行うことができる。また、一方向延伸配列不織布は、延伸を行っていることによりその繊維径は一般的なスパンボンド不織布のそれと比べて細く、５〜１５μｍである。そのため一方向延伸配列不織布は、単位面積当たりに占める繊維本数が多く、目付けむらの少ない均質な不織布となり、細かい印刷文字でも鮮明に印刷することが可能である。また、２枚の一方向延伸配列不織布を互いに交差させて積層した直交積層不織布は、縦方向と横方向の強度バランスに優れ、しかも長繊維を延伸しているので高い強度を有する。
【００３８】
長繊維不織布層２の目付量は、好ましくは１０〜６０ｇ／ｍ２、より好ましくは２０〜４０ｇ／ｍ２である。目付量が１０ｇ／ｍ２未満では、印刷性に劣り、また強度が小さいため実用化は難しい。一方、目付量が６０ｇ／ｍ２を越えると、厚みが厚くなり過ぎるため、印刷情報を長繊維不織布層２の表面側から視認することが困難になり、また、製造コストが上昇する。
【００３９】
印刷層２ａは、長繊維不織布層２の裏面側に形成されるが、上述のように長繊維不織布層２の目付量を調整することにより、表面側からでも印刷情報を鮮明に視認することができる。また、印刷層２ａを長繊維不織布層２の裏面側に形成することで、印刷層２ａは通気性包装材料１の表面に露出しない。そのため、この通気性包装材料１を、例えば乾燥剤用の包装袋など食品とともに収納される袋の包装材として使用しても、印刷用のインキが食品と接触することはない。したがって、印刷層２ａを形成する際には、印刷インキ工業連合会の制定する「食品包装材料用印刷インキに関する自主規制」（ＮＬ規制）に適合する、包装材料への印刷に一般に使用されているインキを使用することができる。
【００４０】
長繊維不織布層２への印刷には、グラビア印刷、オフセット印刷、フレキソ印刷、あるいはスクリーン印刷など、種々の印刷法を適用することができる。
【００４１】
本実施形態では、印刷層２ａを長繊維不織布層２の裏面側に設けているが、表面側に設けてもよく、また、印刷層２ａを設けなくてもよい。印刷層２ａを長繊維不織布層２の表面側に設ける場合、印刷層２ａが食品と接触する用途においては、印刷用のインキが食品に移行しても衛生上の問題がないように、着色剤として食用色素を使用するとともに、バインダーとして、食品に接触してもよい樹脂を使用した特殊なインキを用いる必要がある。
【００４２】
したがって、本実施形態のように印刷層２ａを長繊維不織布層２の裏面側に設けることで、このような特殊なインキを使用する必要がなくなるので、長繊維不織布層２との密着性に優れたインキを使用して任意の色調で印刷を行うことができる。また、安価なインキを使用できるので、通気性包装材料１を安価に製造することができる。
【００４３】
（２）透湿微多孔層
透湿微多孔層３は、長繊維不織布層２と強化材層４とを接着するバインダーの働きをするものであるが、通気性包装材料１が通気性を有するためには、バインダー自身が通気性を有する必要がある。
【００４４】
そこで、充填剤を含有させた熱可塑性樹脂からなる樹脂組成物をバインダーとして用い、押出しラミネーション法により長繊維不織布層２と強化材層４とを積層一体した後、この積層体を延伸して樹脂組成物に微多孔を形成し、透湿微多孔層３とすることで、透湿微多孔層３に通気性を付与している。
【００４５】
通気性包装材料１には、内部に収納する機能性物品が機能するのに必要な、適度な通気性、透湿性が求められる。この通気性、透湿性は、機能性物品の種類、包装体のサイズなど、用途によって異なり特に限定されるものではないが、一般的には、通気性、透湿性を示す尺度の一つである透湿度が５０ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上であって、機能性物品の漏洩のおそれがないことが求められる。通気性包装材料１の透湿度は、その用途などに応じて適宜選択されるが、本発明のように脱酸素剤や乾燥剤などの包装の用途に用いる場合は、２００〜１００００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒの範囲とすることが好ましい。
【００４６】
通気性包装材料１の透湿度は、長繊維不織布層２および強化材層４の種類によっても依存するが、透湿微多孔層３に、より大きく依存する。透湿微多孔層３は、充填剤の含有量、および長繊維不織布層２と強化材層４の積層後に行う延伸によって、透湿度をある程度自由に制御することができるからである。このように、透質微多孔層３により透湿度の調整の自由度を持たせることによって、通気性包装材料全体としての通気性の調整を容易に行うことができる。
【００４７】
透湿微多孔層３に用いる熱可塑性樹脂としては、例えば、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン等のα−オレフィンホモポリマー、エチレンと炭素数３〜１８の少なくとも一種のα−オレフィンとの共重合体、プロピレンとエチレンおよび／またはブテン−１との共重合体、エチレンと酢酸ビニルおよび／またはアクリル酸エステル・メタアクリル酸エステル類などエチレン性不飽和結合を有する有機カルボン酸誘導体との共重合体などが挙げられる。
【００４８】
それらの中でも特に、エチレンと炭素数３〜８の少なくとも一種のα−オレフィンとの共重合体が、充填剤配合時の強度の点から好ましく、さらに、低密度ポリエチレンとエチレンと炭素数３〜８の少なくとも一種のα−オレフィンとの共重合体のブレンド物が、押出しラミネーション性、および延伸性の点から好ましい。
【００４９】
透湿微多孔層３に配合する充填剤の量は、熱可塑性樹脂１００質量部に対して、３０質量部以上３００質量部以下である。３０質量部未満の場合は、延伸後に通気性を発現することが難しく、また、３００質量部を超えると、延伸時に破断するおそれがあるので好ましくない。
【００５０】
充填剤は、微粉末状で熱可塑性樹脂に配合される。充填剤としては、無機充填剤および有機充填剤のいずれも用いることができる。無機充填剤の例としては、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、炭酸バリウムなどの炭酸塩、硫酸バリウム、硫酸マグネシウム、硫酸カルシウムなどの硫酸塩、リン酸マグネシウム、リン酸カルシウムなどのリン酸塩、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウムなどの水酸化物、アルミナ、シリカ、酸化マグネシウム、酸化カルシウム、酸化亜鉛、酸化チタンなどの酸化物、塩化亜鉛、塩化鉄、塩化ナトリウムなどの塩化物、アルミニウム粉、ゼオアイト、シラス、白土、珪藻土、タルク、カーボンブラック、火山灰などが挙げられる。有機充填剤の例としては、木粉、パルプ粉などのセルロース系粉末、ナイロン粉末、ポリカーボネート粉末、ポリプロピレン粉末、ポリ−４−メチルペンテン−１粉末などの合成樹脂系粉末、澱粉などが挙げられる。これらは、単独で使用してもよいし、２種類以上を組み合わせて使用してもよい。上述した充填剤の中でも、本発明においては、最終的な通気性包装材料１の通気性、柔軟性、外観などの点から、炭酸カルシウムが特に好ましく用いられる。充填剤の平均粒径は、透湿微多孔層３の均一性の観点から、０．１〜２０μｍが好ましく、さらに、加工性の観点からは、０．８〜５．０μｍが好ましい。
【００５１】
微多孔が形成された透湿微多孔層３とするための、長繊維不織布層２と強化材層４との積層一体化後の延伸倍率は、１．０２〜２．０倍である。延伸倍率が１．０２倍未満であると、微多孔が十分に形成されず、所望の透湿度が得られ難くなってしまう。また、長繊維不織布層２および強化材層４が既に積層一体化した後なので、２．０倍を超える延伸は困難であり、長繊維不織布層２や強化材層４が最悪の場合には破断するなど、所望の強度を持たせることができなくなってしまうおそれがある。このような低延伸倍率で高い通気性を発現させるために、熱可塑性樹脂は、密度が０．９２０ｇ／ｃｍ３以上である樹脂を３０質量％以上含むことが好ましい。
【００５２】
（３）強化材層
強化材層４としては、通気性を確保しかつ長繊維不織布層２を補強しうる強度を有するものであれば種々のものを用いることができ、割繊維不織布あるいはネット状物などの格子網状体を好ましく用いることができる。中でも、割繊維不織布が特に好ましく、その具体的な例としては、日石ワリフ（新日石プラスト（株）製、商品名）が挙げられる。
【００５３】
割繊維不織布は、ポリオレフィン系樹脂からなるフィルムに多数のスリットを形成してこれをスリットの方向に延伸した後、延伸方向と直角な方向に広げるか、あるいは、ポリオレフィン系樹脂からなるフィルムを一方向に延伸してこれに延伸方向と平行な多数のスリットを形成した後、延伸方向と直角な方向に広げて、網状フィルムを形成し、延伸方向が直交するように２枚の網状フィルムを重ね合わせて熱接着することによって得られた不織布である。割繊維不織布は、２枚の網状フィルムをその延伸方向が直交するように積層しているので、縦方向と横方向の強度バランスに優れている。また、割繊維不織布は、網状構造であるので十分な通気性を有する。
【００５４】
強化材層４に割繊維不織布を用いた場合、その目付量は、機械的強度や製造コストの点から、好ましくは１０〜１００ｇ／ｍ２、より好ましくは１２〜４０ｇ／ｍ２である。強化材層４は、包装体を作る際のヒートシール層としても機能するので、使用するフィルムとしては、熱接着に適した、低融点樹脂層／高融点樹脂層／低融点樹脂層の３層構造のフィルムが好ましい。特に、長繊維不織布層２がポリプロピレンまたはポリエステルで構成されていることを考慮すると、長繊維不織布層２との融点差を大きくするために、割繊維不織布の基となるフィルムは、低融点樹脂層に低密度ポリエチレンを用い、高融点樹脂層に高密度ポリエチレンを用いることが好ましい。長繊維不織布層２と強化材層４との融点差を大きくすることで、包装体を作るときのヒートシール温度を高く設定することができ、これによりヒートシールに要する時間を短縮し、包装体の生産性を向上させることができる。
【００５５】
フィルムの延伸倍率は、１．１〜１５倍が好ましい。延伸倍率が１．１倍未満では、不織布としたときの機械的強度が十分でない。一方、延伸倍率が１５倍を超える場合は、通常の方法で延伸することが難しく、高価な装置を必要とするなどの問題が生ずる。
【００５６】
以上、強化材層４に好適に用いられる格子網状体として、２枚の網状フィルムを積層した割繊維不織布について説明したが、長繊維不織布層２を一方向延伸配列不織布で構成した場合には、縦方向と横方向の強度バランスを保つために、強化材層４として、１枚の網状フィルムを、その延伸方向が一方向延伸配列不織布のフィラメントの配列方向と直交するように用いてもよい。すなわち、長繊維不織布層２として縦延伸不織布を用いた場合には強化材層４として横方向に延伸した網状フィルムを用い、長繊維不織布層２として横延伸不織布を用いた場合には強化材層４として縦方向に延伸した網状フィルムを用いる。
【００５７】
格子網状体としては、この他に、ポリエチレンあるいはポリプロピレンからなるネット状物を用いることもできる。ネット状物としては、積水フィルム（株）製のソフネット、ソフクロス（いずれも商品名）、クラボウ社製のクレネット（商品名）、コンウェッド社製のコンウェッドネット（商品名）などが挙げられる。
【００５８】
以上、通気性包装材料１を構成する各層について説明した。次に、長繊維不織布層２と強化材層４との積層方法について、図２を参照して説明する。
【００５９】
通気性包装材料１の製造には、サンドラミネーション法を用いる。この方法によれば、長繊維不織布層２と強化材層４とは、間をあけて対向配置された２つのローラ１２ａ，１２ｂの間に互いに別の方向から供給され、ローラ１２ａ，１２ｂによって重ね合わせられて下向きに送られる。なお、長繊維不織布層２には予め印刷層２ａが形成されており、長繊維不織布層２は、印刷層２ａが強化材層４と対面するように供給される。
【００６０】
長繊維不織布層２と強化材層４との合流部の上方には、充填剤が配合された熱可塑性樹脂からなる樹脂組成物３’を溶融状態で押し出すＴダイ１１が設置されており、樹脂組成物３’は、長繊維不織布層２と強化材層４との間に供給される。そして、長繊維不織布層と強化材層４との間に供給された樹脂組成物３’は、ローラ１２ａ，１２ｂの間で長繊維不織布層２および強化材層４に挟まれ、樹脂組成物３’の一部が長繊維不織布層２のフィラメント間および強化材層４の網目構造に染み込み、長繊維不織布層２、樹脂組成物３’、および強化材層４が一体化される。その後、一体化した積層体を、ロール延伸法によって縦方向に１．０２〜２．０倍の延伸倍率で延伸することにより、樹脂組成物３’の充填剤が存在していた部分に微多孔が形成され、樹脂組成物３’は透湿微多孔層３となる。
【００６１】
このように、バインダーとして樹脂組成物３’を用いることで、長繊維不織布層２と強化材層４との積層に接着剤を用いたり、孔あけを行ったりすることなく、極めて簡単なプロセスで通気性包装材料１を製造することができる。その結果、通気性包装材料１の生産性を向上させることができるとともに、通気性包装材料１を安価に製造することができる。また、接着剤を用いないので、臭気もなく作業環境は良好である。
【００６２】
サンドラミネーションを行う際には、積層面にコロナ処理、オゾン処理、またはフレーム処理を行い、積層面に極性基を付与して積層強度を向上させてもよい。この方法は、特に、素材が異なる層を積層するときに積層強度を向上させるために有効である。また、一般にフィラメント径が数十μｍのフィラメントで構成された長繊維不織布層とポリオレフィン系樹脂からなる樹脂層を積層させる場合には、融解したポリオレフィン系樹脂が長繊維不織布のフィラメント間に入り込み、冷却固化されるので、積層強度はこうした不織布表面での凹凸形状に由来した樹脂のアンカーリングによっても向上するものと考えられる。
【００６３】
以上説明したように、本実施形態の通気性包装材料１によれば、長繊維不織布層２と網状構造の強化材層４とを透湿微多孔層３で一体化することで、適度な通気性を確保しながらも、従来のように紙と強化材層を積層した包装材料と比べて、引張強度、引裂き強度、突き刺し強度などの機械的強度に優れた通気性包装材料１とすることができる。
【００６４】
したがって、通気性包装材料１は、機能性物品を包装した状態において、機能性物品による損傷も生じ難く、脱酸素剤や乾燥剤以外に、活性炭や木炭など重量が大きな内容物を収納する大型の包装材料としても有効に利用できる。また、通気性包装材料１は、包装体としたときの表層が長繊維不織布層２で構成されているので、従来のように紙粉は発生せず、衛生的である。
【００６５】
特に、長繊維不織布層２として直交積層不織布を用いるとともに、強化材層４として割繊維不織布を用いることで、縦方向と横方向での強度バランスにも優れ、しかも引張強度、引裂き強度、および突き刺し強度をさらに向上させることができる。したがって、石灰や木炭など、硬くかつ突起を有する機能性物品の包装に通気性包装材料１を用いたとしても、機能性物品が通気性包装材料１を突き破って外部に流出することはなく、安全である。
【００６６】
また、通気性包装材料１は、通気性包装材料１を構成する各層がそれ自身で通気性を有しており、従来のように細孔を形成する必要はない。したがって、通気性包装材料１で包装体を形成し、その包装体が水に濡れた場合でも、水が包装体の内部に染み込むことはない。そのため、包装体の内部に石灰などの乾燥剤を収納した場合に、乾燥剤が水と反応して発熱し、最悪の場合には周囲の部材に引火して火災に至るという危険性もない。
【００６７】
本発明の通気性包装材料は、脱酸素剤、乾燥剤、保湿剤、芳香剤、吸湿剤、消臭剤、防虫剤、除湿剤などの機能性物品の包装に好適に利用できる。これらの機能性物品を収納する包装体は、機能性物品が機能すればどのような形態でもよい。包装体が袋の形態である場合には、通気性包装材料は、その袋の一部分、片面、または全体に使用される。包装体を形成するための、通気性包装材料のヒートシール方法には、加熱シールバーによる方法が一般に用いられる。したがって、包装体が袋の形態である場合には、シート材から袋を形成する一般的な製袋包装機を用いることができる。また、本発明の通気性包装材料は、前述したように、引張強度、引裂き強度、突き刺し強度などの機械的強度に優れているので、大型の包装体やシート状の包装体としても利用することができる。
【００６８】
【実施例】
次に、本発明の代表的な実施例について比較例とともに説明する。
【００６９】
ここでは、以下の実施例１，２に示す方法で通気性包装材料を作製し、それぞれについて、縦方向および横方向の引張強度、縦方向および横方向の引裂き強度、突き刺し強度、並びに透湿度を測定した。
【００７０】
引張強度は、ＪＩＳ  Ｐ  ８１１３（１９９８）に準拠して測定した。引裂き強度は、ＪＩＳ  Ｌ  １０８５（１９９８）に準拠して測定した。突き刺し強度は、食品衛生法「器具及び容器包装の規格基準  突き刺し強度試験」に準拠して測定した。この試験は、直径が１ｍｍで先端が０．５Ｒの球形になっている針を試料面に突き刺し、針が貫通するまでの最大荷重をＮで表したものである。透湿度は、ＪＩＳ  Ｚ  ０２０８（カップ法）に準拠して測定した。
【００７１】
また、比較のため、実施例１，２について積層後の延伸を行わなかった通気性包装材料（比較例１，２）を作製し、これらについても同様に引張強度、引裂き強度、突き刺し強度、および透湿度を測定した。
【００７２】
（実施例１）
長繊維不織布層として、ポリエステル製の直交積層不織布である「ミライフ」（新日石プラスト（株）製、商品名）の品番ＴＹ１５１５（目付量３０ｇ／ｍ２）を用い、その片面にグラビア印刷によって必要な印刷を行った。直交積層不織布には、何ら前処理は行わなかった。一方、強化材層として、ポリエチレン製の割繊維不織布である「日石ワリフ」（新日石プラスト（株）製、商品名）の品番ＳＳ（Ｔ）（目付量１８ｇ／ｍ２）を準備した。
【００７３】
線状低密度ポリエチレン（密度０．９３２ｇ／ｃｍ３）７５質量％と高圧法低密度ポリエチレン（密度０．９２２ｇ／ｃｍ３）２５質量％（いずれも住友化学工業（株）製、商品名「スミカセン」）とからなる熱可塑性樹脂１００質量部と、充填剤としての炭酸カルシウム（白石カルシウム（株）製、商品名「ホワイトンＳＳＢ（赤）」）１５０質量部とからなる樹脂組成物を、バンバリー型の混練機で混練した。これを、印刷層を内側として供給される直交積層不織布と割繊維不織布との間にＴダイにより押出し、両者をサンドラミネーション法により積層一体化し、積層体を得た。次いで、８０℃に設定された熱ロールによって、積層体を延伸倍率１．１倍で延伸して熱可塑性樹脂層に微多孔を形成し、通気性包装材料を得た。
【００７４】
（実施例２）
長繊維不織布層として、ポリエステル製のスパンボンド不織布（東洋紡績（株）製、商品名「エクーレ」、目付量３０ｇ／ｍ２）を用い、これに加熱温度２００℃、線圧６００Ｎ／ｃｍの条件でカレンダー処理を行ったこと以外は実施例１と同様にして積層体を得た。次いで、次いで、８０℃に設定された熱ロールによって、積層体を延伸倍率１．１５倍で延伸して熱可塑性樹脂層に微多孔を形成し、通気性包装材料を得た。
【００７５】
（比較例１）
実施例１において、延伸を行わずに各物性を測定した。
【００７６】
（比較例２）
実施例２において、延伸を行わずに各物性を測定した。
【００７７】
実施例１，２および比較例１，２の測定結果を表１に示す。
【００７８】
【表１】
2004148677.tif 000003
【００７９】
表１に示すように、実施例１および２は、引張強度、引裂き強度、突き刺し強度に優れ、しかも通気性包装材料として適度な透湿度を有していた。また、紙を用いていないので、擦り合わせても紙粉は発生せず、しかも長繊維不織布を用いているので毛羽立ちも抑制することができた。一方、比較例１および２は、透湿度が低く実用レベルになかった。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、適度な通気性を有し、かつ毛羽立ちや紙粉が発生することがなく機械的強度にも優れた通気性包装材料を得ることができ、この通気性包装材料を用いることによって、衛生的で、内容物による損傷の危険性が少ない、特に脱酸素剤や乾燥剤といった機能性物品の包装に適した包装体を製造することができる。通気性に関しても、樹脂組成物による長繊維不織布層と強化材層との積層一体化後の延伸倍率を変更することにより容易に調整することができる。
【００８１】
また、通気性包装材料に印刷を施す場合、長繊維不織布層の強化材層との対向面に施すことにより、印刷用のインキが表面に露出することがなく、他の物へのインキの移行付着が生じないので、通気性包装材料を食品関連の分野にも好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による通気性包装材料の模式的断面図である。
【図２】図１に示す通気性包装材料の製造する際の長繊維不織布層と強化材層との積層方法を説明する図である。
【符号の説明】
１    通気性包装材料
２    長繊維不織布層
２ａ    印刷層
３    透湿微多孔層
３’    樹脂組成物
４    強化材層
１１    Ｔダイ
【図１】
2004148677.tif 000004
【図２】
2004148677.tif 000005