(57)【要約】【課題】フードパネルに乗り上げた歩行者の路面への落下を防止可能な歩行者保護用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】歩行者保護用エアバッグ装置Ｍ１は、車両Ｖの前部側で膨張して、歩行者と車両との間に配置されるエアバッグ１１を備える。エアバッグ１１は、車両の前面側を覆う前面カバー部１２と、車両のフードパネル９の上面側における左右両縁付近をそれぞれ覆って、歩行者の落下を防止可能に上方へ突出する二つの落下防止部１３・１４と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前部側で膨張して、歩行者と車両との間に配置される一つ若しくは複数のエアバッグを備えて構成される歩行者保護用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、車両の前面側を覆う前面カバー部と、車両のフードパネルの上面側における左右両縁付近をそれぞれ覆って、歩行者の落下を防止可能に上方へ突出する二つの落下防止部と、を備えて、構成されていることを特徴とする歩行者保護用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグが、車両のフードパネルを覆い可能に、左右の前記落下防止部の間に配置されて、左右の前記落下防止部より高さを低くするクッション部、を備えていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者保護用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグが、前記前面カバー部と左右の前記落下防止部とを備えた一つから、形成されていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載の歩行者保護用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、膨張時に車両の所定部位を覆うエアバッグにより、歩行者を保護可能な歩行者保護用エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、歩行者保護用エアバッグ装置では、車両の前面側でエアバッグを膨張させて、歩行者と車両との干渉を防止していた（例えば特許文献１）。
【０００３】
この歩行者保護用エアバッグでは、膨張したエアバッグが、路面付近からの車両の前面を覆って、歩行者を保護するものであった。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−２３９１９８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、歩行者が、車両と干渉する際には、フードパネルの上面側に乗り上げ、その後、路面に落下する場合があり、その場合の対処に改善の余地があった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、フードパネルに乗り上げた歩行者の路面への落下を防止可能な歩行者保護用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る歩行者保護用エアバッグ装置は、車両の前部側で膨張して、歩行者と車両との間に配置される一つ若しくは複数のエアバッグを備えて構成される歩行者保護用エアバッグ装置であって、
エアバッグが、車両の前面側を覆う前面カバー部と、車両のフードパネルの上面側における左右両縁付近をそれぞれ覆って、歩行者の落下を防止可能に上方へ突出する二つの落下防止部と、を備えて、構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る歩行者保護用エアバッグ装置では、歩行者が車両のフードパネルの上面側に乗り上げるように干渉する場合、歩行者は、エアバッグの前面カバー部と干渉し、車両との相対速度を低下させて、フードパネルに乗り上げる。ついで、フードパネルに乗り上げた歩行者は、フードパネルの左右の両縁付近から路面に落下しようとしても、落下防止部に止められて、フードパネルの上面側における落下防止部間に拘束され、路面側への落下が防止される。そして、この落下防止部間での拘束は、歩行者の車両との相対速度が、歩行者の前面カバー部との干渉によるクッション作用によって、低下した後であるため、円滑に行なわれる。
【０００９】
勿論、歩行者がフードパネルの上面側に乗り上げない場合であっても、車両の前面側がエアバッグの前面カバー部に覆われるため、歩行者は、車両の前面側と干渉しようとしても、エアバッグの前面カバー部により、的確に保護される。
【００１０】
したがって、本発明に係る歩行者保護用エアバッグ装置では、フードパネルに乗り上げた歩行者の路面への落下を防止できる。
【００１１】
また、エアバッグは、車両のフードパネルを覆い可能に、左右の落下防止部の間に配置されて、左右の落下防止部より高さを低くするクッション部を、備えることが望ましい。このような構成では、落下防止部間での歩行者の拘束を、フードパネル自体でなく、エアバッグのクッション部で行なうことができることから、フードパネル上で拘束する歩行者を、クッション作用を奏して、保護することができる。
【００１２】
なお、クッション部は、クッション作用を奏して、歩行者を拘束できればよく、膨張用ガスを流入させて膨張させる構成でなくとも、非膨張でシート状の部材から構成してもよい。この場合、例えば、非膨張のシート状部材を、フードパネルから浮かせて、配設させれば、クッション作用を確実に確保することができる。
【００１３】
また、エアバッグが、前面カバー部と左右の落下防止部とを備えた一つから、形成されていれば、前面カバー部と左右の落下防止部とが離れ難くなって、前面カバー部と落下防止部との間に歩行者が干渉することとなっても、車両に直接接触させることなく、エアバッグが、歩行者を保護することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本明細書では、前後の方向は、車両の前後方向に沿う方向を、基準とし、左右の方向は、車両の後方側から前方側を見た際の左右の方向に沿う方向を、基準とする。
【００１５】
実施形態の歩行者保護用エアバッグ装置Ｍ１は、図１〜５に示すように、車両Ｖの前部側におけるフロントバンパ４内に収納されたエアバッグ１１と、エアバッグ１１に膨張用ガスを供給するインフレーター１８と、エアバッグ１１とインフレーター１８とを収納するケース２２と、収納されたエアバッグ１１を覆うカバー材２５と、を備えて構成されている。なお、このエアバッグ装置Ｍ１では、さらに、フロントバンパ４等に配置されて歩行者を検知する図示しないセンサと、センサからの信号を入力して車両Ｖの歩行者との干渉を予知して、インフレーター１８を作動させる図示しない制御装置と、を備えて構成されている。
【００１６】
カバー材２５は、実施形態の場合、フロントバンパ４の上壁部４ａから構成され、エアバッグ１１の膨張時に押されて開く扉部２６を備えている（図２参照）。扉部２６は、上壁部４ａにおける車両Ｖのヘッドランプ７・７間の下方位置に配置され、バンパ４の上壁部４ａと正面壁部４ｂとの境界部位付近に、開き時の回転中心となる薄肉のヒンジ部２７を配設させている。扉部２６は、ヒンジ部２７を回転中心として車両Ｖの前方側へ開き、また、開く際、扉部２６の左右の縁における上壁部４ａとの連結部位を破断させるように、構成されている。
【００１７】
ケース２２は、板金等からなる金属製として、上方を開口させた断面略Ｕ字形状の略直方体箱形状に、形成されている。ケース２２は、下方に延びるフランジ部２３を備えている。ケース２２は、フランジ部２３を、ボルト・ナット等を利用して、車両のボディ１側となるバンパリインフォースメント３の前面側に対して、固定させることにより、リインフォースメント３に沿って、車両Ｖに搭載されている。そして、ケース２２は、上部側の開口２２ａが、フロントバンパ上壁部４ａにおけるカバー材２５の扉部２６に覆われて、車両Ｖに搭載されている。また、ケース２２は、左右方向の幅寸法を、車両Ｖの左右のヘッドランプ７・７間の距離より、若干小さい寸法として、車両Ｖの左右方向の中央付近に配置されている（図１・３参照）。なお、図２に示す符号２の部材は、前端にリインフォースメント３を連結させたサイドメンバ２である。
【００１８】
インフレーター１８は、既述したように、図示しない制御装置によって作動を制御され、さらに、図１〜３に示すように、ガス吐出口１８ａを備えた円柱状として、ボルト１９ａを突設させた円環状の複数の取付ブラケット１９に、保持されている。インフレーター１８は、エアバッグ１１内に収納された状態で、各ブラケット１９のボルト１９ａを、エアバッグ１１とケース２２とに貫通させて、ナット２０止めすることにより、エアバッグ１１とともに、ケース２２に固定されている。
【００１９】
エアバッグ１１は、図１〜５に示すように、内部にインフレーター１８を収納した状態で、折り畳まれてケース２２内に収納されている。そして、エアバッグ１１は、膨張完了時の状態で、車両Ｖの前面側を覆う前面カバー部１２と、車両Ｖのフードパネル９の上面側における左右両縁付近をそれぞれ覆って、歩行者の落下を防止可能に上方へ突出する二つの落下防止部１３・１４と、を備えて、構成されている。前面カバー部１２は、実施形態の場合、フロントグリル５やヘッドランプ７の前方側からフードパネル９の前縁付近の上面側まで覆うとともに、さらに、エアバッグ１１を収納していたフロントパンバ４の前方側も覆うように、構成されている。
【００２０】
左右の落下防止部１３・１４は、前面カバー部１２の上端付近の左右両縁付近から車両Ｖの後方側に延びる柱状に形成されている。そして、落下防止部１３・１４間には、インフレーター１８からの膨張用ガスを流入させて膨らむクッション部１５が、配設されている。
【００２１】
また、実施形態のエアバッグ１１は、略長方形形状の袋状の可撓性を有した基布１６と、内部に配置された二枚の可撓性を有したテザー布１７・１７と、から構成されている。各テザー布１７は、それぞれ、クッション部１５の左右両側における落下防止部１３・１４との境界部位に、前後方向に延びるように配置されている。そして、各テザー布１７は、帯状に形成されて、幅方向の両縁１７ａ・１７ａを、基布１６の車両Ｖ側の壁部１６ａと歩行者側の壁部１６ｂとに結合させて、配設されている。これらのテザー布１７によって、クッション部１５は、落下防止部１３・１４より高さを低くしている。
【００２２】
この歩行者保護用エアバッグ装置Ｍ１では、車両Ｖに搭載された状態で、図示しない制御装置によってインフレーター１８が作動されて、ガス吐出口１８ａから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１１が、カバー材２５の扉部２６を押し開くように膨張し、さらに、各部１２・１３・１４・１５が膨張を完了させることとなる。
【００２３】
その際、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、歩行者が車両Ｖのフードパネル９の上面側に乗り上げるように干渉する場合、歩行者は、まず、エアバッグ１１の前面カバー部１２と干渉し、車両Ｖとの相対速度を低下させて、フードパネル９上に乗り上げる。ついで、フードパネル９上に乗り上げた歩行者Ｗは、図５に示すように、フードパネル９の左右の両縁９ａ・９ｂ付近から路面に落下しようとしても、エアバッグ１１の落下防止部１３・１４に止められて、フードパネル９の上面側における落下防止部１３・１４間に拘束され、路面側への落下を防止される。そして、この落下防止部１３・１４間での拘束は、歩行者Ｗの車両Ｖとの相対速度が、歩行者Ｗの前面カバー部１２との干渉によるクッション作用により低下しているため、円滑に行なわれる。
【００２４】
勿論、歩行者Ｗがフードパネル９の上面側に乗り上げない場合であっても、車両Ｖの前面側がエアバッグ１１の前面カバー部１２に覆われるため、歩行者Ｗは、車両Ｖの前面側と干渉しようとしても、エアバッグ１１の前面カバー部１２により、的確に保護される。
【００２５】
したがって、実施形態の歩行者保護用エアバッグ装置Ｍ１では、フードパネル９に乗り上げた歩行者Ｗの路面への落下を防止できる。
【００２６】
また、実施形態のエアバッグ１１では、車両Ｖのフードパネル９を覆い可能に、左右の落下防止部１３・１４の間に配置されて、左右の落下防止部１３・１４より高さを低くするクッション部１５を、備えている。そのため、落下防止部１３・１４間での歩行者Ｗの拘束を、フードパネル９自体でなく、エアバッグ１１のクッション部１５で行なうことができることから、フードパネル９上での歩行者Ｗを、クッション作用を奏して、保護することができる。
【００２７】
なお、クッション部１５は、クッション作用を奏して、歩行者を拘束できればよく、膨張用ガスを流入させて膨張させる構成でなくとも、図６・７に示すエアバッグ３１に示すクッション部３５のように、構成してもよい。このエアバッグ３１では、クッション部３５が、非膨張のシート状部材から形成されて、前縁３５ａが前面カバー部３２と連結され、左右の縁３５ｂ・３５ｃが、それぞれ、左右の落下防止部３３・３４と連結されている。そして、膨張完了時のエアバッグ３１は、クッション部３５がフードパネル９から上方に浮くように、配設されている。このエアバッグ３１でも、前面カバー部３２と落下防止部３３・３４とが膨張を完了させれば、クッション部３５がテンションを生じさせて、フードパネル９の上方に配置されることから、クッション作用を奏して、歩行者を拘束することができる。
【００２８】
また、歩行者保護用エアバッグ装置で使用するエアバッグの数は、実施形態のように、一つでなくともよく、二つのエアバッグを使用したり、あるいは、図８・９に示す歩行者保護用エアバッグ装置Ｍ２のように、三つのエアバッグ５１Ａ・５１Ｂ・５１Ｃを使用したり、さらに、４個以上のエアバッグを使用してもよい。
【００２９】
図８・９に示す歩行者保護用エアバッグ装置Ｍ２のエアバッグ５１Ａ・５１Ｂ・５１Ｃは、フロントグリルの前面付近を覆うエアバッグ５１Ａと、左右のヘッドランプ７・７の前面付近を覆うとともにフードパネル９の上面側の左右の縁９ａ・９ｂ付近をそれぞれ覆うエアバッグ５１Ｂ・５１Ｃと、から構成されている。すなわち、このエアバッグ装置Ｍ２では、車両の前面側を覆う前面カバー部５２が、エアバッグ５１Ａとエアバッグ５１Ｂ・５１Ｃの前部側５１Ｂａ・５１Ｃａとから構成され、車両Ｖのフードパネル９の上面側における左縁９ａ付近を覆う落下防止部５３が、エアバッグ５１Ｂの後部側５１Ｂｂから構成され、フードパネル９の上面側における右縁９ｂ付近を覆う落下防止部５４が、エアバッグ５１Ｃの後部側５１Ｃｂから構成されている。
【００３０】
なお、これらのエアバッグ５１Ａ・５１Ｂ・５１Ｃは、フロントバンパ４内の所定のケース内に、膨張用ガスを供給するインフレーターと接続されて、収納されている。勿論、インフレーターは、エアバッグ５１Ａ・５１Ｂ・５１Ｃのそれぞれに接続させてもよいし、一つのインフレーターを共用してもよい。
【００３１】
但し、エアバッグ装置Ｍ１のエアバッグ１１・３１では、それぞれ、前面カバー部１２・３２と左右の落下防止部１３・１４・３３・３４とを備えた一つから、形成されている。そのため、前面カバー部１２・３２と左右の落下防止部１３・１４・３３・３４とが離れ難くなって、前面カバー部１２・３２と落下防止部１３・１４・３３・３４との間に歩行者が干渉することとなっても、車両Ｖに干渉させることなく、エアバッグ１１・３１が歩行者を保護することができる。
【００３２】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、折り畳まれたエアバッグ１１を覆うカバー材２５としてのフロントバンパ４の上壁部４ａに、扉部２６を設けて、エアバッグ１１の膨張時、扉部２６を開かせるように、構成した場合を示した。しかし、図１０に示す歩行者保護用エアバッグ装置Ｍ３のように、折り畳まれたエアバッグ１１を覆うカバー材２５としてのフロントバンパ上壁部４ａ自体を、フロントバンパ４ごと移動させてもよい。このエアバッグ装置Ｍ３では、作動時、バンパリインフォースメント３等に固定させた油圧シリンダ等のアクチュエータ６を利用して、歩行者との干渉を予知した際における歩行者との干渉前に、バンパ４を前方移動させ、折り畳まれたエアバッグ１１の上方を開口させている。
【００３３】
さらに、歩行者保護用エアバッグ装置を搭載する車両Ｖに関しては、歩行者との干渉を予知した際、フードパネル９を上昇させ、フードパネル９自体の塑性変形やその上昇機構に設けた緩衝機構と、本発明とを併用して、歩行者を保護するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る一実施形態の歩行者保護用エアバッグ装置を搭載した車両の概略部分斜視図である。
【図２】実施形態の歩行者保護用エアバッグ装置を搭載した車両の概略部分縦断面図である。
【図３】実施形態の歩行者保護用エアバッグ装置の搭載状態を示す概略正面図である。
【図４】実施形態の作動時の状態を示す車両の概略部分斜視図である。
【図５】実施形態の作動時におけるエアバッグの状態を示す概略断面図であり、図４のＶ−Ｖ部位付近を示す。
【図６】実施形態の変形例のエアバッグ装置の作動時を示す車両の概略部分斜視図である。
【図７】図６に示すエアバッグの状態を示す概略断面図であり、図６のＶＩＩ−ＶＩＩ部位付近を示す。
【図８】さらに他の変形例におけるエアバッグ装置の作動時を示す車両の概略部分斜視図である。
【図９】図８に示すエアバッグの状態を示す概略断面図であり、図８のＩＸ−ＩＸ部位付近を示す。
【図１０】さらに他の変形例を示すエアバッグ装置の縦断面図である。
【符号の説明】
９…フードパネル、
１１・３１・５１Ａ・５１Ｂ・５１Ｃ…エアバッグ、
１２・３２・５２…前面カバー部、
１３・１４・３３・３４・５３・５４…落下防止部、
１５・３５…クッション部、
Ｖ…車両、
Ｍ１・Ｍ２・Ｍ３…歩行者保護用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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