(57)【要約】【課題】大型化を抑制しつつ、フロート弁を、気体では浮き上がりにくく液体では浮き上がりやすくする。【解決手段】フロート弁５が載置される座板４０は、フロート弁５が収容される筒部４１の内外を連通する下孔４３をもち、筒部４１は側周壁に筒部４１の内外を連通する横孔４４をもち、下孔４３から横孔４４への流路には筒部４１の側周壁の一部が介在している。下孔４３及び横孔４４の開口面積を十分に確保しておけば流路の屈折は大きな抵抗や圧損とはならず、フロート弁５を浮き上がらせる力は小さくてすむ。また液体燃料には、その粘性及び質量によって慣性力が働くため、流路の屈折があっても屈折が起こる前の運動ベクトルが保持され、フロート弁５を浮き上がらせる力が作用する。【選択図】　図１
2004084496.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの上部に固定されキャニスタへ連通するエバポ開口を上部にもつとともに下部に該燃料タンク内の液体燃料が進入可能な燃料開口をもつハウジングと、該ハウジング内に収納され液体燃料に浮いて燃料液面の上下動により上下動するフロート弁と、該フロート弁を載置する座板と、該座板から上方に延び該フロート弁を収容する筒部と、からなり、
該ハウジングは該燃料タンクの上内面の近傍に該ハウジングの内外を連通する小径の貫通孔をもち、該燃料タンク内の燃料液面が該燃料開口を十分に塞いだ時に該燃料タンク内のガス圧が上昇することで燃料が満タンであることを検知し、燃料液面が異常に上昇した時に該フロート弁が上昇して該エバポ開口を閉じる燃料タンクの燃料流出規制装置であって、
該座板は該筒部の内外を連通する下孔をもち、該筒部は側周壁に該筒部の内外を連通する横孔をもち、該下孔から該横孔への流路には該筒部の該側周壁の一部が介在することを特徴とする燃料タンクの燃料流出規制装置。
【請求項２】
燃料タンクの上部に固定されキャニスタへ連通するエバポ開口を上部にもつとともに下部に該燃料タンク内の液体燃料が進入可能な燃料開口をもつハウジングと、該ハウジング内に収納され液体燃料に浮いて燃料液面の上下動により上下動するフロート弁と、該フロート弁を載置する座板と、からなり、
該ハウジングは該燃料タンクの上内面の近傍に該ハウジングの内外を連通する小径の貫通孔をもち、該燃料タンク内の燃料液面が該燃料開口を十分に塞いだ時に該燃料タンク内のガス圧が上昇することで燃料が満タンであることを検知し、燃料液面が異常に上昇した時に該フロート弁が上昇して該エバポ開口を閉じる燃料タンクの燃料流出規制装置であって、
該座板は該燃料開口と該ハウジングとを連通する下孔をもち、該下孔から該エバポ開口への流路には該座板と該フロート弁の下部により部分的に絞られた絞り通路をもつことを特徴とする燃料タンクの燃料流出規制装置。
【請求項３】
前記下孔は、前記フロート弁の投影面積より外側に形成された外孔と前記フロート弁の投影面積より内側に形成された内孔とからなり、該内孔が前記下孔として請求項１又は請求項２に規定される要件を満たすとともに、該外孔の開口面積が該内孔の開口面積の２倍以内である請求項１又は請求項２に記載の燃料タンクの燃料流出規制装置。
【請求項４】
前記内孔は前記外孔より前記燃料開口に近い下方に形成されている請求項３に記載の燃料タンクの燃料流出規制装置。
【請求項５】
前記フロート弁の下面には前記下孔に対向する受け面をもつ請求項１又は請求項２に記載の燃料タンクの燃料流出規制装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の燃料タンクに設けられカットオフバルブと満タン検知手段をもつ燃料流出規制装置の構造の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の燃料タンク近傍には、エバポ回路と称される気化燃料循環システムが設けられている。このエバポ回路は、気化した燃料を燃料タンクから外部のキャニスタに導き、活性炭などに吸着させて一時蓄えることで、蒸気圧の上昇による燃料タンクの内圧の上昇を防止するものである。そしてキャニスタはエンジンに連結され、エンジンの吸気負圧により活性炭から気化燃料を放出させ混合気中に混合することで、吸着された気化燃料を再び燃料として使用している。
【０００３】
このエバポ回路では、当然ながらエバポ開口と称される開口が燃料タンクに形成されている。このエバポ開口は、エバポ回路への液体燃料の流入を防止するために、一般に燃料タンクの最上部に形成されている。しかし燃料液面の上下動により、エバポ開口へ液体燃料が流入する恐れがある。もし液体燃料がキャニスタにまで流入すると、活性炭への吸着により通常の気化燃料の吸着作用が阻害されてしまう。
【０００４】
そこで従来より、エバポ開口にはカットオフバルブが設けられている。このカットオフバルブとしては、後述するようにフロート弁が多く用いられている。そして燃料液面が異常に上昇した時に、フロート弁が浮力によって浮き上がってエバポ開口を閉じることで、液体燃料がエバポ回路に流入するのが阻止される。
【０００５】
また燃料タンクには、給油時に満タンとなったことを検知するための満タン検知手段が設けられている。この満タン検知手段としては、後述するようにフロート弁からなるものが多く用いられ、フロート弁が燃料タンクの開口を閉じることで燃料タンクの内圧を高めて給油ガンをオートストップさせるものである。
【０００６】
例えば特開平１１−２２９９８４号公報には、給油時に多量に発生する燃料蒸気を含んだガスをキャニスタに流すためのシャットオフバルブと、非給油時に燃料蒸気を含んだガスをキャニスタに流すカットオフバルブとを備えた装置が記載されている。この燃料流出規制装置によれば、給油時のシャットオフバルブと給油時以外のカットオフバルブとを１個のハウジング内に収めるものであるので、部品数及びシール箇所を少なくすることができるという利点がある。
【０００７】
ところが上記装置においては、フロート弁と連絡通路がそれぞれ並列に二つあり、それぞれが正確に作動するように設計するのが難しいという問題がある。またフロート弁も二つ必要となって部品点数が多いために、コストが高いという不具合もあった。そして径が大きくなるため、配置スペースの制約が大きいという問題もある。
【０００８】
さらに形状や容量が異なる燃料タンクにこの装置を用いる場合には、ハウジング及びフロートの形状を変えて多種類製造する必要があり、その工数が多大となるという不具合がある。
【０００９】
そこで特開平０８−１０５５７１号公報には、図８に示すように、一つのケース　１００内に一つのフロート弁　２００を配置し、ケース　１００の下部に開口面積の大きな孔　１０１を、上部に開口面積の小さい孔　１０２を形成した燃料流出規制装置が開示されている。
【００１０】
この制御弁によれば、燃料注入時、燃料液面の上昇とともに、燃料タンク　３００内の空気はケース　１００の下端開口　１０９と、開口面積の大きい孔　１０１、小さい孔　１０２とを通り、間隙　１０３を経て、開口部　１０４から液溜まり部　１０５、開放状態にある差圧弁　１０６、間隙　１０７、キャニスタ等が連結されたパイプ部　１０８へと排出される。その後、開口面積の大きい孔　１０１が液面下になると、燃料タンク　３００内の空気は開口面積の小さい孔　１０２を介して排出されるようになるが、開口面積の小さい孔　１０２のみでは空気の排出量が少なくなり、燃料タンク　３００の内圧が上昇して給油ガン自動ストッパ機構が作動する。
【００１１】
その後は、開口面積の小さい孔　１０２を介して排出される空気の量に応じて、注入速度を緩めて給油することで、燃料液面を満タン液面高さＬ２に合わせることが可能となる。また、燃料液面が満タン液面高さＬ２を越える場合には、燃料注入時に燃料タンク　３００内の空気を排出する開口部　１０４は、フロート弁　２００によって塞がれるため、開口部　１０４に連通されたパイプ部　１０８への燃料の侵入を防止できる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、初期給油時などには発生する燃料蒸気量が多く、給油量との和により瞬時に　１８０Ｌ／分程度の蒸気量がエバポ開口を流れ、その風速は部分的には１０ｍ／秒にもなる。そのため上記した燃料流出規制装置では、ケース　１００の下端開口　１０９からケース　１００内へ流入する気体の通気量が多くなり、それによってフロート弁　２００が浮き上がり開口部　１０４を閉塞する恐れがある。一方、フロート弁　２００には、液体燃料によって容易に浮き上がって開口部　１０４を閉塞する機能が求められる。この背反事象を両立するためには、フロート弁　２００を浮き上がらせない方向で多くの通気量を確保する必要があり、ケース　１００が大型化するという不具合があった。
【００１３】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、大型化を抑制しつつ、フロート弁を、気体では浮き上がりにくく液体では浮き上がりやすくすることを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明の燃料タンクの燃料流出規制装置の特徴は、燃料タンクの上部に固定されキャニスタへ連通するエバポ開口を上部にもつとともに下部に燃料タンク内の液体燃料が進入可能な燃料開口をもつハウジングと、ハウジング内に収納され液体燃料に浮いて燃料液面の上下動により上下動するフロート弁と、フロート弁を載置する座板と、座板から上方に延びフロート弁を収容する筒部と、からなり、
ハウジングは燃料タンクの上内面の近傍に該ハウジングの内外を連通する小径の貫通孔をもち、燃料タンク内の燃料液面が燃料開口を十分に塞いだ時に燃料タンク内のガス圧が上昇することで燃料が満タンであることを検知し、燃料液面が異常に上昇した時にフロート弁が上昇してエバポ開口を閉じる燃料タンクの燃料流出規制装置であって、
座板は筒部の内外を連通する下孔をもち、筒部は側周壁に筒部の内外を連通する横孔をもち、下孔から横孔への流路には筒部の側周壁の一部が介在することにある。
【００１５】
また本発明のもう一つの燃料タンクの燃料流出規制装置の特徴は、燃料タンクの上部に固定されキャニスタへ連通するエバポ開口を上部にもつとともに下部に燃料タンク内の液体燃料が進入可能な燃料開口をもつハウジングと、ハウジング内に収納され液体燃料に浮いて燃料液面の上下動により上下動するフロート弁と、フロート弁を載置する座板と、からなり、
ハウジングは燃料タンクの上内面の近傍にハウジングの内外を連通する小径の貫通孔をもち、燃料タンク内の燃料液面が燃料開口を十分に塞いだ時に燃料タンク内のガス圧が上昇することで燃料が満タンであることを検知し、燃料液面が異常に上昇した時にフロート弁が上昇してエバポ開口を閉じる燃料タンクの燃料流出規制装置であって、
座板は燃料開口とハウジングとを連通する下孔をもち、下孔からエバポ開口への流路には座板とフロート弁の下部により部分的に絞られた絞り通路をもつことにある。
【００１６】
下孔は、フロート弁の投影面積より外側に形成された外孔とフロート弁の投影面積より内側に形成された内孔とからなり、内孔が下孔として請求項１又は請求項２に規定される要件を満たすとともに、外孔の開口面積が内孔の開口面積の２倍以内であることが望ましい。この場合、内孔は外孔より燃料開口に近い下方に形成されていることがさらに望ましい。またフロート弁の下面には、下孔に対向する受け面をもつことも好ましい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の燃料流出規制装置では、平常時及び給油時に燃料液面が燃料開口の下方にある時には、従来と同様にフロート弁は自重でハウジング内に支持され、エバポ開口が開いている。したがって燃料タンク内のガスは、ハウジングの燃料開口からハウジングを通過してエバポ開口からキャニスタに流入し、燃料タンク内のガス圧が調整される。
【００１８】
給油時に燃料タンク内の燃料液面が上昇して燃料開口の位置となった後には、ハウジングに設けられた小径の貫通孔を通過するガスの通気抵抗が大きいため、燃料タンクの気相部とハウジング内の気相部との間に差圧が発生し、ハウジング内の燃料液面が燃料タンク内の燃料液面より高くなる。これによりフロート弁が上昇してエバポ開口を閉じると通気が遮断され、燃料タンク内圧が一気に上昇して給油ガンのオートストップが促される。つまり燃料開口によって満タンを検知することができ、燃料開口の位置の調整あるいは開口形状の調整によって満タン位置の燃料液面を調整することが可能となる。
【００１９】
そして走行時の加速度、ロールオーバーなどにより燃料液面が異常に上昇してフロート弁が浮き上がると、フロート弁によってエバポ開口が閉じられる。これにより液体燃料がエバポ開口に進入してキャニスタに流入するのが防止され、フロート弁はカットオフバルブとして機能する。
【００２０】
初期給油時に発生する蒸気量が多いと、燃料開口からの通気量が多くなる。このような場合には、燃料開口から流入した気体は座板に形成された下孔から筒部内に流入し、筒部の側周壁に形成された横孔から流出してエバポ開口から排出される。下孔から横孔への流路に筒部の側周壁の一部が介在しているため流路が屈折しているが、気体はその通気抵抗及び圧損が流路の断面積によって決定されるので、下孔及び横孔の開口面積を十分に確保しておけば流路の屈折は大きな抵抗や圧損とはならず、フロート弁を浮き上がらせる力は小さくてすむ。
【００２１】
一方、下孔から筒部内に流入した液体燃料には、その粘性及び質量によって慣性力が働くため、流路の屈折があっても屈折が起こる前の運動ベクトルが保持され、フロート弁を浮き上がらせる力が作用する。したがってカットオフ時には、応答性よくフロート弁を浮き上がらせることができる。
【００２２】
また筒部をもたないもう一つの発明の燃料流出規制装置では、下孔からエバポ開口への流路に、座板とフロート弁の下部により部分的に絞られた絞り通路を有している。この絞り通路は、気体には大きな抵抗や圧損とはならず、フロート弁を浮き上がらせる力は小さくてすむ。しかし液体燃料が通過する際には、その粘性及び質量によって慣性力が働くため、フロート弁を浮き上がらせる力が作用する。したがってカットオフ時には、応答性よくフロート弁を浮き上がらせることができる。
【００２３】
したがって本発明の燃料流出規制装置によれば、初期給油時などに多量の蒸気が発生してもフロート弁が浮き上がってエバポ開口を閉塞するのを確実に防止でき、しかも液体燃料に対しては応答性よくフロート弁を浮き上がらせることができる。
【００２４】
下孔は、フロート弁の投影面積より外側に形成された外孔とフロート弁の投影面積より内側に形成された内孔とからなり、内孔が下孔として上記要件を満たすとともに、外孔の開口面積が内孔の開口面積の２倍以内であることが望ましい。このように構成することで、内孔と横孔との屈折流路によって気体によるフロート弁の浮き上がりを防止しつつ、外孔の径を小さくすることができる。したがってカットオフ時のフロート弁の応答性がより向上するとともに、ハウジングの径も小さくすることができ燃料流出規制装置をより小型化することができる。
【００２５】
またこの場合、内孔は外孔より燃料開口に近い下方に形成されていることがさらに望ましい。このように構成すれば、液体燃料が内孔から流入しやすくなり上昇液面とフロート弁とが早く接触するので、カットオフ時の応答性がさらに向上する。
【００２６】
さらにフロート弁の下面には、下孔に対向する受け面をもつことも好ましい。このようにすれば、液体燃料の運動ベクトルをより効果的にフロート弁に作用させることができ、カットオフ時の応答性がさらに向上する。
【００２７】
横孔は、筒部のできるだけ下方に形成することが望ましい。これによりフロート弁の浮き上がりに寄与しない通気の通気量をさらに増大させることができる。この横孔は、筒部の周方向に少なくとも３ヶ所以上形成することが好ましい。
【００２８】
ハウジングは燃料タンクと一体としてもよいし別体としてもよい。また燃料タンク内の気相部分に配置してもよいし、燃料タンクの上壁を貫通するように設けることもできる。さらにハウジングと燃料タンクの固定方法は、溶着、ボルトによる締結、燃料タンクとの一体成形など、特に制限されない。キャニスタへ連通するエバポ開口の位置は、一般にはハウジングの最上部であるが、浮力によりフロート弁がエバポ開口を閉じることが可能な位置であれば特に制限されない。
【００２９】
ハウジングに形成される小径の貫通孔は、燃料タンク内とハウジング内とを連通するものであるが、その径及び数が重要である。貫通孔の径が大きすぎたり、数が多すぎたりすると、満タン時の燃料タンクの内圧の上昇が困難となって、給油ガンのオートストップが困難となる。また貫通孔の径が小さすぎたり数が少なすぎたりすると、燃料タンク内のガスをキャニスタに流通させることが困難となり、カットオフバルブとしての内圧調整に不具合が生じる。したがって貫通孔の径及び数は、燃料タンクの容量などに応じて試行錯誤的に精密に決定する必要がある。なお、液体燃料がハウジング内に入るのを抑制するために、貫通孔は燃料タンクの上面にできるだけ近接して設けることが望ましい。
【００３０】
ハウジングの燃料開口は、ハウジングから下方に延びる筒体の下端開口とすることができる。この場合、筒体の長さは、下端開口の位置がその燃料タンクの満タン時の燃料液面の位置となるようにされる。したがって燃料タンクの容量及び形状によってその長さが種々異なるが、筒体の長さを調整するだけで満タン検知が可能である。したがって筒体を最大長さに形成しておけば、車種などに応じて筒体を所望の長さに切断するだけで満タン液面位置を規定できるので、燃料タンクに応じて種々の燃料流出規制装置を製造する必要が無く、工数を大幅に低減することができる。また筒体をハウジングと別体に形成しておき、所望の長さの筒体のみを複数種類用意しておくこともできる。
【００３１】
この筒体は、ハウジングの下部に固定してもよいし、筒体の上端部がハウジングの周壁を兼ねることもできる。この筒体は、少なくとも下端開口の径をハウジングより小径とすることが望ましい。これにより給油時に燃料液面が波立った場合でも、満タン検知を正確に行うことができる。
【００３２】
フロート弁は、ハウジング内に収納され液体燃料に浮いて燃料液面の上下動により上下動するロアフロートと，ロアフロートの上面にロアフロートに対して相対的に上下動可能に保持されロアフロートによって開閉される小径の弁孔をもつアッパフロートと，アッパフロートの上面に保持されロアフロートの上下動に伴うアッパフロートの上下動によりエバポ開口を開閉するリング状のバルブシ−トと，よりなるダブルフロート弁とすることも好ましい。このようなダブルフロート弁とすることで、燃料液面が激しく上下動した場合などにおけるカットオフ時の応答性がさらに向上する。
【００３３】
つまり走行時の加速度、ロールオーバーなどにより燃料液面が激しく上下動した場合には、アッパフロートは質量が小さいため、ロアフロートが下降してもしばらくの間はバルブシートがエバポ開口を閉じた状態を維持し、そのときは弁孔が開口している。これにより燃料タンク内のガスは弁孔を介してエバポ開口からキャニスタに向かうことが可能となるが、弁孔は小径であるために液体燃料は通過が防止され、キャニスタに液体燃料が流入するのを防止することができる。
【００３４】
ロアフロートは従来のフロート弁と同様の材質、同様の形状のものを用いることができる。またダブルフロート弁の見かけ比重と液体燃料の比重との差のみで浮揚する構成としてもよいし、スプリングなどの付勢手段の付勢力を浮力の補助として用いることもできる。
【００３５】
アッパフロートは、ロアフロートに対して相対的に上下動可能にロアフロートに保持されている。ロアフロートの下降時に、ロアフロートと係合して共に下降可能に係止される係止部をもつことが必要である。またアッパフロートの弁孔は、ロアフロートによって液密に閉じられることが可能に形成され、その径はφ３ｍｍ以下であることが望ましい。弁孔の径がφ３ｍｍを超えると、弁孔からエバポ開口に液体燃料が流入しやすくなるので好ましくない。
【００３６】
バルブシートはエバポ開口を液密にシール可能なものであり、アッパフロートの上面に保持されている。アッパフロートと別体でもよいし、アッパフロートの一部をバルブシートとすることもできる。
【００３７】
【実施例】
以下、実施例により本発明を具体的に説明する。
【００３８】
（実施例１）
図１に本発明の一実施例の燃料流出規制装置の断面図を示す。この燃料流出規制装置は、自動車の樹脂製のガソリンタンク　１００の上面に形成された開口部　１０１の上部に溶着固定されたカバー１と、カバー１の下面に溶着固定された筒体２と、筒体２内に嵌合保持されたアッパケース３と、アッパケース３内に保持されたロアケース４と、アッパケース３及びロアケース４内に上下動自在に配置されたダブルフロート弁５と、から主として構成されている。
【００３９】
カバー１はポリエチレン樹脂とポリアミド樹脂から２色射出成形によって形成され、外側の樹脂層がガソリンタンク　１００の表面に溶着されて固定されている。またカバー１には、キャニスタに連通するチューブが挿通されるニップル１０がガソリンタンク　１００の上面と平行に突出している。
【００４０】
筒体２はポリアミド樹脂から射出成形によって形成され、大径部２０と小径部２１とからなる二段構造となっている。大径部２０の端面がカバー１の下面に溶着固定されてハウジングを構成している。また小径部２１は、ガソリンタンク　１００の内部に向かってほぼ鉛直に延びて、下端の開口端（燃料開口）がガソリンタンク　１００の満タン時の燃料液面の位置となる長さに形成されている。さらに大径部２０の側壁には、ガソリンタンク　１００の最上部の位置に小径の貫通孔２２が形成され、筒体２の内部は貫通孔２２によってガソリンタンク　１００の気相部分と連通している。
【００４１】
筒体２の大径部２０には、湯飲み茶碗を逆さにした形状のアッパケース３と、アッパケース３の下端開口に嵌合固定されたロアケース４とが保持されている。アッパケース３は下端が筒体２の段部に当接するとともに、外周面がＯリング３０を介して筒体２の大径部２０に気密に当接することで、筒体２に保持固定されている。またアッパケース３の最上部にはカバー１へ連通するエバポ開口３１が形成され、側周面のＯリング３０より下方で貫通孔２２に対向する部分にはアッパケース３の内外を連通する連通孔３２が形成されている。またアッパケース３の上表面には、エバポ開口３１の周囲に上方へ向かって立設された筒状の液溜め部３３が形成されている。
【００４２】
ロアケース４はアッパケース３の下端開口内に嵌合固定された座板４０と、座板４０から上方へ向かって突出する筒部４１とから構成されている。図２，３にも示すように、座板４０には筒部４１の外周側で表裏を貫通する４個の外孔４２が形成され、筒部４１の内周側で表裏を貫通する８個の内孔４３が形成されている。そして筒部４１の下部の側周壁には、筒部４１の内外を連通する６個の横孔４４が形成されている。また座板４０の中央には、突起４５が上方に向かって突出形成されている。
【００４３】
内孔４３のうち筒部４１の側周壁に近接する位置に略リング状に形成された６個の内孔４３は、隣接する２個の横孔４４の間の側周壁の下方に形成され、下方から６個の内孔４３を通じて筒部４１内に入った流体が横孔４４から流出する流路には、筒部４１の側周壁の一部が介在している。
【００４４】
筒部４１内には、ダブルフロート弁５が座板４０に載置された状態で収容されている。ダブルフロート弁５は、ロアフロート６と、アッパフロート７と、バルブシート８とから構成されている。ロアフロート６は、一端が突起４５に保持されたスプリング６０を介して筒部４１内に収容されている。その側周面には上下方向に延びるリブ６１が複数個形成され、リブ６１が筒部４１の内周面に当接して案内されながら筒部４１内を上下動可能に構成されている。またロアフロート６の上部にはシール突起６２が形成されている。そしてロアフロート６の上部には、有底筒状のアッパフロート７が上下方向に相対移動可能に保持され、アッパフロート７の中央に設けられた貫通する弁孔７０がシール突起６２に対向している。
【００４５】
アッパフロート７は、底部を上にした形状でロアフロート６に保持されている。ロアフロート６の外周面には複数の係合溝６３が形成され、アッパフロート７の開口端部に形成された爪部７１が係合溝６３に係合している。係合溝６３は爪部７１より長く形成され、アッパフロート７はロアフロート６に対して上下方向に僅かに相対移動可能となっている。そしてロアフロート６とアッパフロート７とが互いに近接する方向に相対移動した時に、ロアフロート６のシール突起６２が弁孔７０を塞いでシールするように構成されている。
【００４６】
このロアフロート６及びアッパフロート７はＰＯＭ樹脂から形成され、その形状及びスプリング６０の付勢力により見かけ比重がガソリンより小さくなって液体ガソリンに浮くように構成されている。スプリング６０は、ロアフロート６の下端部と座板４０との間で挟持されることで付勢力が蓄えられた状態で保持されている。しかしその付勢力は、ロアフロート６，アッパフロート７及びバルブシート８の合計重さより小さいものであり、大気中及びガソリン蒸気中ではロアフロート６は重力によりスプリング６０を押圧して、ロアフロート６の下端面がロアケース４の座板４０に当接している。
【００４７】
バルブシート８はリング状の弁座８０と弁体８１とからなり、弁座８０がアッパフロート７の上面に溶着固定され、弁座８０にゴム製の弁体８１が嵌合固定されている。そしてロアフロート６の上昇に伴ってアッパフロート７が上昇した時に、弁体８１がエバポ開口３１の下端面に当接してシールするように構成されている。
【００４８】
上記のように構成された本実施例の燃料流出規制装置では、ガソリン液面がロアフロート６より下方にあって静かな平常状態においては、ダブルフロート弁５の合計重さがスプリング６０の付勢力に打ち勝ち、それによって弁体８１とエバポ開口３１の下端面との間には間隙が形成される。したがってガソリンタンク　１００内のガスは、貫通孔２２あるいは筒体２の下端開口から外孔４２，内孔４３を通過してアッパケース３内に入り、エバポ開口３１からニップル１０を通過してキャニスタに流入する。これによりガソリンタンク　１００内のガス圧が高まるのが防止されている。
【００４９】
一方、初期給油時には大量のガソリン蒸気が発生し、内孔４３を通過するガス流速がきわめて大きくなる。しかし内孔４３及び横孔４４は十分な開口面積を有しているので、図２，３に矢印で示すようにガスは内孔４３及び横孔４４を通じてエバポ開口３１から排出される。このように流路が屈折しているが、気体はその通気抵抗及び圧損が流路の断面積によって決定されるので、下孔及び横孔の開口面積を十分に確保しておけば流路の屈折は大きな抵抗や圧損とはならず、ガスによってダブルフロート弁５が浮き上がるような不具合が防止されている。
【００５０】
一方、凹凸の大きな道路を走行した場合、あるいはカーブを走行した場合などには、ガソリン液面が大きく波立つため、静置状態でダブルフロート弁５が浮き上がる位置より下方に液面が位置していたとしても、筒体２の下端開口あるいは小径の貫通孔２２から液体ガソリンがハウジング内に進入する場合がある。しかし本実施例の装置では、内孔４３を通過した液体ガソリンは、隣接する横孔４４どうしの間の筒部４１の側周壁に衝突し、その粘性及び質量によって慣性力が働くため、流路の屈折があっても屈折が起こる前の運動ベクトルが保持され、ダブルフロート弁５を浮き上がらせる力が作用する。したがってロアフロート６及びアッパフロート７が液体ガソリンによって浮き上がり、弁体８１がエバポ開口３１を塞ぐので、カットオフ時の応答性に優れている。
【００５１】
さらに弁体８１がエバポ開口３１に密着した状態となっても、液面が下降すればロアフロート６が下降してアッパフロート７とロアフロート６とが離れ、シール突起６２が弁孔７０から離れることにより、ハウジング内側とキャニスタに連通するニップル１０側との圧力が等しくなり、弁体７０がエバポ開口３１から容易に離れるため、ガソリン液面が大きく波立った場合の応答性が高く動的シール性に優れている。
【００５２】
そして給油時において、ガソリン液面が筒体２の下端開口端面の位置に到達すると、ガソリンタンク　１００内の気相部のガスは貫通孔２２を介してのみハウジング内に入る。しかし貫通孔２２は小径で形成されているため、通気抵抗がもともと大きい。したがってガソリンタンク　１００内のガス圧が高まり、ガソリンタンク　１００の気相部とハウジング内の気相部の間に差圧が発生し、ハウジング内の液面が上昇してダブルフロート５が浮き上がり、弁体８１がエバポ開口３１を塞ぐことで通気が遮断される。これによりガソリンタンク　１００内のガス圧が一気に高まり、満タンであることが検知されて給油ガンのオートストップが促される。
【００５３】
なお本実施例の燃料流出規制装置を製造するには、先ずダブルフロート弁５を組立て、それをロアケース４の筒部４１内に収納してアッパケース３とロアケース４とを嵌合固定しておく。それをＯリング３０を介して筒体２の大径部２０に嵌合固定し、大径部２０の端部をカバー１に溶着固定する。こうして形成されたモジュールをガソリンタンク　１００の開口　１０１に挿入し、カバー　１００を開口　１０１の周縁部に溶着する。
【００５４】
したがってガソリンタンク　１００の形状あるいは容量が種々存在しても、筒体２の長さを調整するだけで各種満タン液面位置に適用することができ他の部品は共用できるため、大幅なコストダウンを図ることができる。またガソリンタンク　１００の極く小さな面積の部分に溶着固定できるので、搭載スペースが小さく配置位置の自由度が高い。
【００５５】
（実施例２）
図４，５に本発明の第２の実施例の燃料流出規制装置の要部を示す。この装置は、ロアケース４の形状が異なること、及びロアフロート６の一部の形状が異なること以外は実施例１とほとんど同様である。
【００５６】
ロアケース４の座板４０は、筒部４１の底部を構成する内周側が実施例１より低く構成され、筒部４１の外周側との間に段差ｔが形成されている。またロアフロート６の下端面で筒部４１の側周壁に近接する位置に形成された６個の内孔４３に対向する部分には、断面Ｌ字形状の切り欠き部６４が形成されている。
【００５７】
本実施例の燃料流出規制装置では、内孔４３が筒体２の下端開口に近接しているのでガソリン液面に近く、実施例１に比べて液体ガソリンは外孔４２より内孔４３に進入しやすくなる。そして内孔４３に対向する位置に切り欠き部６４が形成され、液体ガソリンは内孔４３に対向する水平な受け面６５に衝突し、その運動ベクトルはダブルフロート弁５が浮き上がる方向に作用する。また受け面６５に衝突しない液体ガソリンは、隣接する横孔４４どうしの間の筒部４１の側周壁に衝突し、その粘性及び質量によって慣性力が働くため、流路の屈折があっても屈折が起こる前の運動ベクトルが保持される。これらの作用により、実施例１に比べてダブルフロート弁５がさらに浮き上がりやすくなり、カットオフ時の応答性がさらに向上する。
【００５８】
また初期給油時などに大量のガスが内孔４３から流入したとしても、ガスは内孔４３から横孔４４に容易に抜けるため、ダブルフロート弁５が浮き上がるような不具合が防止されている。
【００５９】
（実施例３）
図６に本発明の第２の実施例の燃料流出規制装置を、図７にその要部拡大図を示す。この装置では、ロアケース４は筒部４１をもたず座板４０のみから形成され、座板４０は筒体２の大径部２０に嵌合固定されている。ダブルフロート弁５のロアフロート６には、外周部に上下方向に延びる複数のフィン６６が形成され、ロアフロート６はフィン６６が筒体２の大径部２０の内周面に案内されつつ大径部２０内を上下動するように構成されている。またアッパケース３は下端が筒体２の段部に溶着固定され、Ｏリング３０を用いなくとも気密性が確保されている。他の構成は実施例１とほとんど同様である。
【００６０】
座板４０は円板状の中央部４６と、中央部４６の外周に一段高く形成されたリング状の段部４７と、段部４７の外周端部が下方へ曲折された筒部４８とからなり、筒部４８が筒体２の大径部２０に嵌合固定されている。中央部４６には、実施例１と同様に複数の内孔４３が形成され、段部４７には複数の外孔４２が形成されている。またロアフロート６の下端面で段部４７近傍に形成された６個の内孔４３に対向する部分には、それぞれ断面Ｌ字形状の切り欠き部６４が形成されている。この切り欠き部６４の垂直表面は、水平方向で段部４７の縦壁に対向している。
【００６１】
したがって内孔４３に下方から流入する流体の通路は、座板４０，切り欠き部６４及び段部４７の縦壁で絞られ、その部分に部分的に絞られた絞り通路４９が形成されている。
【００６２】
本実施例の燃料流出規制装置では、内孔４３が筒体２の下端開口に近接しているのでガソリン液面に近く、実施例１に比べて液体ガソリンは外孔４２より内孔４３に進入しやすくなる。そして内孔４３に下方から進入した液体ガソリンは内孔４３に対向する水平な受け面６５に衝突し、その運動ベクトルはダブルフロート弁５が浮き上がる方向に作用する。また内孔４３に下方から進入した液体ガソリンは、絞り通路４９によって絞られるため、段部４７の周方向へ向かうベクトルが発生して屈折した流路を流れる。したがってその粘性及び質量によって慣性力が働くため、実施例１に比べてダブルフロート弁５がさらに浮き上がりやすくなり、カットオフ時の応答性がさらに向上する。
【００６３】
また初期給油時などに大量のガスが内孔４３から流入したとしても、絞り通路４９を通過したガスは　３６０度方向へ流れることが可能であるため抵抗は少なくなり、ガスは内孔４３から絞り通路４９を通過して容易に抜けるため、ダブルフロート弁５が浮き上がるような不具合が防止されている。
【００６４】
【発明の効果】
すなわち本発明の燃料流出規制装置によれば、初期給油時などにガスによってフロート弁が上昇するのを抑制できるとともに、液体燃料にはフロート弁が容易に浮き上がるためカットオフ時の応答性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の燃料流出規制装置の断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面で示すロアケースの平面図である。
【図３】本発明の一実施例で用いたロアケースの一部断面で示す側面図である。
【図４】本発明の第２の実施例の燃料流出規制装置の要部断面図である。
【図５】本発明の第２の実施例で用いたロアケースの一部断面で示す側面図である。
【図６】本発明の第３の実施例の燃料流出規制装置の断面図である。
【図７】本発明の第３の実施例の燃料流出規制装置の要部断面図である。
【図８】従来の燃料流出規制装置の断面図である。
【符号の説明】
１：カバー　　　　　２：筒体　　　　　　　　３：アッパケース
４：ロアケース　　　５：ダブルフロート弁　　６：ロアフロート
７：アッパフロート　８：バルブシート　　　　２２：貫通孔
４０：座板　　　　　　４１：筒部　　　　　　　　４３：内孔（下孔）
４４：横孔　　　　　　６４：切り欠き部　　　　　６５：受け面
４９：絞り通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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