(57)【要約】【課題】弾球遊技機内に無駄な空間ができない弾球遊技機の遊技球発射機構を提供すること。【解決手段】弾球遊技機の遊技球を貯留する貯留上皿３から、遊技球を球送り装置４により発射レール５へ供給し、該発射レール５の遊技球を発射装置６により遊技盤７の盤面へ打ち出す弾球遊技機の遊技球発射機構において、上記弾球遊技機の前面下部を覆うように設置されて、前面に棚状に張り出す上記貯留上皿３を支持するベース板３０を備え、該ベース板３０には貯留上皿から遊技球を取り込む開口３５を形成し、上記ベース板３の背面直後位置に、上記発射レール５を、上記開口３５の下方の位置で、上記ベース板３０の背面に沿い該ベース板３０に隣接させて設置して、無駄な空間をなくした。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾球遊技機の遊技球を貯留する貯留上皿から、遊技球を球送り装置により発射レールへ供給し、該発射レールの遊技球を発射装置により遊技盤の盤面へ打ち出す弾球遊技機の遊技球発射機構において、
上記弾球遊技機の前面下部を覆うように設置されて、前面に棚状に張り出す上記貯留上皿を支持するベース板を備え、該ベース板には貯留上皿から遊技球を取り込む開口を形成し、上記ベース板の背面直後位置に、上記発射レールを、上記開口の下方の位置で、上記ベース板の背面に沿い該ベース板に隣接させて設置したことを特徴とする弾球遊技機の遊技球発射機構。
【請求項２】
上記球送り装置を、上記ベース板の背面側の上記発射レールの直上位置に設置し、上記開口から球送り装置に取り込まれた遊技球を上記発射レール上へ垂直下方に落下せしめるようになした請求項１に記載の弾球遊技機の遊技球発射機構。
【請求項３】
上記発射レールから上記発射装置によって発射される遊技球の発射位置が、上記ベース板の背面側で、上記貯留上皿の下方位置となるように上記発射レールを設けた請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機の遊技球発射機構。
【請求項４】
上記球送り装置を、上記ベース板の前面側に設置し、該球送り装置は上記開口を通して遊技球を上記発射レール上へ送り込むようになした請求項１に記載の弾球遊技機の遊技球発射機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、弾球遊技機の遊技球を遊技盤の盤面へ発射する遊技球発射機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パチンコ機やアレンジボール機等の弾球遊技機は、貯留上皿から供給される遊技球を球送り装置により遊技機内へ１球づつ送り込み、遊技球を発射レールで受け止めて所定の発射位置へ移動させるようにしている（例えば、特許文献１参照。）。そして発射レールの遊技球を発射装置の発射槌で打ち出し、遊技盤の盤面へ送り込むようにしている。
【０００３】
図９および図１０はそれぞれ、従来の代表的な弾球遊技機の下部の遊技球発射機構付近の構造を示す横方向および縦方向の概略断面図で、弾球遊技機の下部は、その前面を覆う前枠１と前枠１の背面を覆う内枠２とからなる２重の枠構造としている。前枠１にはその一部前面を覆うように設置されたベース板３０を介して前方へ棚状に突設せしめた貯留上皿３が取付けられている。ベース板３０および前枠１にはそれぞれ、遊技球を貯留上皿３から前枠１の背面側へ移動させる開口３５、１５が形成してあり、かつベース板３０と前枠１との間には球送り装置４Ａが設けられている。球送り装置４Ａは開口３５から供給される遊技球を一時堰き止め、遊技球を１球づつ開口１５を通して前枠１の背面側へ送り込むようにしている。
【０００４】
前枠１と内枠２との間には開口１５よりも低い位置に、開口１５から落下した遊技球を受ける発射レール５が設けてある。発射レール５は浅い断面ほぼＶ字形の金属レールで、弾球遊技機の幅方向に沿い、かつ先端を弾球遊技機上半部の遊技盤７へ向けて高くした傾斜状に設置されている。また、内枠２には発射装置６が設けてあり、その発射槌６０の先端が発射レール５の基端と対向する位置へ延びている。発射レール５は開口１５から供給された遊技球を受け、上記基端の発射位置で保持せしめる。そして発射装置６の発射槌６０が上記発射位置の遊技球を強打して遊技盤７へ向けて発射する。その後、球送り装置４Ａが新たに遊技球を発射レール５上へ送り出し、これを連続的に繰り返す。図１０において３７は貯留下皿を表す。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３３１０８０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来構造では図９に示したように平面的に見ると、貯留上皿３、球送り装置４Ａおよび発射レール５とが前後位置に並設されている。ところが、弾球遊技機の幅方向に長い貯留上皿３や発射レール５に比べて、球送り装置４Ａは弾球遊技機の幅方向に小型であるため、貯留上皿３と発射レール５との間には、球送り装置４Ａの横に、弾球遊技機の幅方向に沿って延びる無駄な空間Ｚができてしまうといった問題があった。また、発射レール５は球送り装置４Ａの後方の低い位置に設置されているので（図１０）、球送り装置４Ａから発射レール５に向けて遊技球を供給する際、球送り装置４Ａにより送り出された遊技球は、発射レール５上方の内枠２の前面に当り、これに跳ね返って前枠１の背面等に当たって複雑に跳ね返る。これにより、遊技球が発射レール５の基端の発射位置に静止するまでに時間がかかり、遊技球が発射位置に静止する前に発射装置６が打ち出してしまい、遊技球を安定して発射することができず、遊技者の狙った位置へ遊技球を打ち出すことが困難であった。そこで本発明は、弾球遊技機内に無駄な空間ができず、かつ遊技球を安定して発射することができる弾球遊技機の遊技球発射機構を提供することを課題としてなされたものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、弾球遊技機の遊技球を貯留する貯留上皿から、遊技球を球送り装置により発射レールへ供給し、該発射レールの遊技球を発射装置により遊技盤の盤面へ打ち出す弾球遊技機の遊技球発射機構において、上記弾球遊技機の前面下部を覆うように設置されて、前面に棚状に張り出す上記貯留上皿を支持するベース板を備え、該ベース板には貯留上皿から遊技球を取り込む開口を形成し、上記ベース板の背面直後位置に、上記発射レールを、上記開口の下方の位置で、上記ベース板の背面に沿い該ベース板に隣接させて設置する（請求項１）。平面的に見て、従来の弾球遊技機のように貯留上皿と発射レールの間に無駄な空間ができない。
【０００８】
上記球送り装置を、上記ベース板の背面側の上記発射レールの直上位置に設置し、上記開口から球送り装置に取り込まれた遊技球を上記発射レール上へ垂直下方に落下せしめるようになす（請求項２）。球送り装置から送り出された遊技球を発射レール上に短い時間で静止させることができ、遊技球の発射安定性を向上することができる。
【０００９】
上記発射レールから上記発射装置によって発射される遊技球の発射位置が、上記ベース板の背面側で、上記貯留上皿の下方位置となるように上記発射レールを設けた（請求項３）。発射レールの傾斜角を急角度にできるので、遊技球の発射位置への球止まりが良く、遊技球の発射安定性を向上することができる。
【００１０】
上記球送り装置を、上記ベース板の前面側に設置し、該球送り装置は上記開口を通して遊技球を上記発射レール上へ送り込むようになす（請求項４）。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１ないし図３に基づいて本発明の第１の実施形態を説明する。図１は本発明の遊技球発射機構を適用した弾球遊技機の概略正面図、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う位置での横方向の断面図、図３は図２のＩＩＩ  −ＩＩＩ  線に沿う位置での縦方向の断面図を示す。遊技球発射機構とは、図１に示すように、遊技球を貯留上皿３から遊技盤７へ発射する間に遊技球を流通せしめる機構で、遊技球を貯留する貯留上皿３と、貯留上皿３から供給される遊技球を１球づつ弾球遊技機内へ送り込む球送り装置４と、球送り装置４から送り込まれた遊技球を受ける発射レール５、および発射レール５の遊技球を遊技盤７へ向けて打ち出す発射装置６で構成してある。
【００１２】
図１ないし図３に示すように、弾球遊技機（以下、単に遊技機という）は、遊技機の外周を囲む外枠８と、その前側に遊技機の前面を構成する前枠１を備えている。前枠１の背面側には内枠２が設けてあり（図２，図３）、該内枠２には遊技盤７を取付け、遊技盤７を前枠１の上半部の開口を介して遊技者と対面させるようにしてある。尚、上記前枠１の開口には、２重のガラス板９０を備えたガラス枠９が設置してあり、ガラス枠９により遊技盤７の盤面を覆っている（図３）。
【００１３】
遊技盤７よりも下側の遊技機の下部には、前枠１の前面に、遊技機の前方へ張り出す棚状の貯留上皿３が設けてある。前枠１には遊技盤７を臨む上記開口の下縁の直下位置に、前枠１の板面を背面側へ膨出し、前方へ向かって開口する浅い断面ほぼコ字形に形成した上皿取付部１０が設けてある。
【００１４】
一方、貯留上皿３は、上記前枠１の上皿取付部１０に対応して、前方へ向かって開口する浅い断面ほぼコ字形をなすベース板３０を、上皿取付部１０の前面に重ね合わせるように取付け、ベース板３０の前面に、実質的に遊技球を貯留する内板部材３１と、該内板部材の外周面を囲む外板部材３２とを一体に固着支持せしめてある。貯留上皿３は内板部材３１とベース板３０の上半部とで容器体をなす。
【００１５】
貯留上皿３には一方の側端部に、ベース板３０と前枠１の上皿取付部１０の板面を貫通し、貯留上皿３内に向かって開口する払出し口３６が設けてあり、球貸し時や賞球払い出し時に払出し口３６から貯留上皿３へ遊技球が払い出される。貯留上皿３は、他方の側端部に向かって緩やかに斜め下方へ傾斜し、遊技球を他方の側端部側へ集めるように形成してある。他方の側端部には遊技球を遊技機内へ供給する供給路３４が形成してあり、供給路３４の先端にはベース板３０および前枠１の上皿取付部１０の板面を貫通して遊技球を前枠１内側（遊技機内）へ供給する開口３５が形成してある。尚、図略ではあるが、ベース板３０の下半部と外板部材３２との下半部との間には、供給路３４から遊技球を排出するための通路が設けられている。
【００１６】
上記遊技機の下部は、前枠１の背面側に、前後方向に間隔をおいて内枠２を配設した２重の枠構造としてある。前枠１の上皿取付部１０と内枠２との間隔は遊技球の直径よりも広くしてある。前枠１の上皿取付部１０の背面側にはこれと内枠２との間隙に、球送り装置４が設置してある。球送り装置４は、前枠１の上皿取付部１０の背面側に沿って、上記開口３５から前枠１背面側へ供給された遊技球を遊技機の幅方向に流通せしめる流路４１を備え、流路４１の先端開口と対向して、遊技球を１球づつ垂直に落下せしめる球送り部材４０が設けてある。球送り部材４０は基端が支軸４２により上下回動可能に支持されたレバー部材で、先端には流路４１の先端開口から供給される遊技球を受けるほぼコ字形の球受け部を備えている。球送り部材４０は、図略のソレノイド駆動により上下に回動し、後述の発射装置６の発射槌６０の作動に同調して遊技球を送り出すようにしてある。
【００１７】
貯留上皿３のベース板３０と重ね合わせた前枠１の上皿取付部１０と内枠２との間隙には、球送り装置４の直下位置に、球送り装置４から送り出された遊技球を受ける発射レール５が設けてある。発射レール５は浅い断面ほぼＶ字形の金属レールで、両側縁をそれぞれ前枠１の上皿取付部１０背面および内枠２の前面に当接せしめ、遊技機の幅方向に沿って延設してある。発射レール５は基端５０を球送り装置４の球送り部材４０の先端のほぼ直下位置に配し、先端５１側を遊技盤７のガイドレール７１の端末へ向けた傾斜状に配設してある。発射レール５の基端５０には、その直上位置に間隔をおいてストッパ５２が設けてある。ストッパ２は、球送り装置４から発射レール５の基端５０付近に落下して発射レール５の傾斜に沿って基端５０へ転がる遊技球に当接してこれを止め、遊技球を発射レール５の基端５０上の発射位置に保持する。発射レール５の先端５１と上記ガイドレール７１の端末との間には発射し損ねた遊技球を排出する排出路３８が設けてあり、遊技球を前枠１の下端に設けた下皿３７へ排出するようにしてある。
【００１８】
発射レール５の下方位置には内枠２に発射装置６が設けてある。発射装置６は内枠２の背面側に位置するモーター６１と、内枠２を貫通してその前面側へ突出するモーター軸６２の先端に取付けられて、発射レール５の基端５０側へ向けて斜め上方へ延びる発射槌６０を備えている。発射槌６０の先端には発射レール５へ向けて屈折する槌先が形成してあり、該槌先は発射レール５の基端５０とストッパ５２との間隙から上記発射位置の遊技球を打つようにしてある。発射装置６はモーター６１の駆動力により発射槌６０を図１の矢印Ｆ方向へテークバックさせ、発射槌６０が所定のテークバック位置に移動すると、モーター６１の駆動力から発射槌６０を開放し、図略の戻しバネの付勢力によって発射槌６０を反矢印Ｆ方向へ勢いよく戻し、槌先で上記発射位置の遊技球を強打して遊技盤７へ向けて発射するようにしている。
【００１９】
尚、平面的に見た発射レール５と発射装置６の設置位置は、従来構造のそれらの設置位置と変わらない。
【００２０】
本実施形態によれば、貯留上皿３のベース板３０を前枠１に重ね合わせて、実質的にベース板３０と発射レール５とを隣接させて配置し、かつ球送り装置４を発射レール５の直上位置に配設したので、従来構造のように平面的に見て貯留上皿３、球送り装置４および発射レール５が前後に並んでおらず、球送り装置４の横方向に無駄な空間Ｚ（図８）ができない。従って、遊技機の前後寸法（貯留上皿３前面から外枠８後縁までの寸法）Ｄを従来の遊技機のそれと同じ寸法にすれば、上記無駄な空間がない分、貯留上皿３内の前後寸法Ｌ１を従来の貯留上皿３内の前後寸法Ｌ２よりも拡大することができ、貯留上皿３の遊技球貯留量を増加することができる。
【００２１】
また、球送り装置４から遊技球を送り出す際、遊技球を発射レール５に向けて垂直に落下させるようにしたので、遊技球は従来構造のように内枠２や前枠１の板面に当たって複雑に跳ね返ることなく直線的に発射レール５上に落下してスムーズに発射位置へ移動する。よって、発射装置６は発射位置で確実に静止した遊技球を打ち出すことができ、発射装置６による遊技球の発射の安定性を向上させることができる。
【００２２】
また、第１の実施形態において、図４に示すように、貯留上皿３内の前後寸法Ｌ２を従来構造のそれと同じ寸法にすれば、その分、遊技機の前後寸法（貯留上皿３前面から外枠８後縁までの寸法）を従来の遊技機の前後寸法ＤよりもＤ’寸法短くすることができ、パチンコ店の遊技機設置島に遊技機を取付ける際に、遊技機の前後寸法が大きすぎて設置できないといったトラブル等を回避できる。
【００２３】
次に、図５に基づいて本発明を適用した第２の実施形態を説明する。本実施形の基本構造は第１の実施形態のそれとほぼ同じで相違点を中心に説明する。尚、図において、同一部材は同一符号で表し、それらの説明を省略する。図５に示すように、本実施形態の遊技機は、球送り装置４の球送り部材４０を、遊技機を正面から見て貯留上皿３の直下位置となるように、貯留上皿３のベース板３０と重ね合わせた前枠１背面側に設置してある。そして、貯留上皿３の供給路３４の先端の開口３５から遊技球を球送り部材４０へ流通せしめる流路４１ａは、下方へ延びる折り返し形状の階段状に形成してあり、遊技球を球送り部材４０へ段階的に流下させるようにしてある。
【００２４】
球送り装置４の球送り部材４０の直下位置には、ベース板３０と重ね合わせた前枠１背面側に発射レール５Ａが設置してある。発射レール５Ａは遊技機を正面から見た状態で貯留上皿３の直下位置となるように配してある。尚、発射レール５Ａはその設置位置を第１の実施形態の発射レール５よりも低くしてある分、遊技盤のガイドレール７１の端末へ向けた傾斜角度が急角度に設定してある。
【００２５】
発射レール５Ａは、球送り部材４０から垂直に落下する遊技球を基端５０付近で受け、遊技球を発射レール５Ａの傾斜に沿って基端５０の発射位置へ案内する。
【００２６】
球送り装置４および発射レール５Ａの横隣りには発射装置６Ａが設置してある。発射装置６Ａは、モーター６１のモーター軸６２の先端に、発射レール５Ａの基端５０側へ向けて斜め下方へ延びる発射槌６０ａを備えている。発射装置６Ａはモーター６１の駆動力により発射槌６０ａを矢印Ｇ方向へテークバックさせるとともに、図略の戻しバネの付勢力によって発射槌６０ａを反矢印Ｇ方向へ戻し、槌先で上記発射位置の遊技球を強打して遊技盤７へ向けて発射するようにしている。
【００２７】
第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様な作用効果が得られるとともに、これらの作用効果に加えて、発射レール５Ａの傾斜角度を大きくしたので、球送り装置４から供給された遊技球をより確実に短時間で基端５０の発射位置に安定に静止させることができ、発射装置６Ａによる遊技球の発射の安定性をより確実に向上させることができる。また、球送り装置４を貯留上皿３の下側へ設置するようにしたので、貯留上皿３を遊技機の幅方向に拡張して大型化することができ、貯留上皿３の遊技球の貯留量をより増加することができる。
【００２８】
図６ないし図８に基づいて本発明を適用した第３の実施形態を説明する。本実施形の基本構造は第１の実施形態のそれとほぼ同じで相違点を中心に説明する。尚、図において、同一部材は同一符号で表し、それらの説明を省略する。図６ないし図８に示すように、本実施形態の遊技機は、球送り装置４Ａが、貯留上皿３Ａのベース板３０の前面位置で、かつ、発射レール５の前方位置となるように設置してある。
【００２９】
貯留上皿３Ａは他方の側端部の深さが深くしてあり、該側端部の供給路３４と、球送り装置４Ａの流路４１とが遊技機の幅方向に沿って直線状に連設してある。流路４１の先端には、貯留上皿３Ａのベース板３０の前面に球送り部材４０ａが設置してある。球送り部材４０ａに対応して、ベース板３０と前枠１の上皿取付部１０には、球送り部材４０ａの直後位置に遊技球を遊技機内へ供給する開口３５が形成してあり、開口３５を通して球送り部材４０ａから送り出された遊技球が発射レール５の基端５０上へ転がり移動するようにしてある。球送り部材４０ａは発射装置６の作動と同調して上下回動するレバー部材で、下方へ回動したときに、先端の球受け部と上記開口３５とが合致して、開口３５を通して後方へ遊技球を送り出すようにしてある。
【００３０】
尚、発射レール５および発射装置６の構造およびそれらの設置位置は、第１の実施形態と変わらない。
【００３１】
本実施形態によれば、貯留上皿３Ａのベース板３０を前枠１に重ね合わせて、実質的にベース板３０と発射レール５とを隣接せしめて配置し、かつ球送り装置４Ａを上記ベース板３１の前面位置に配設したので、従来構造のように無駄な空間Ｚ（図８）ができず、遊技機の前後寸法（貯留上皿３前面から外枠８後縁までの寸法）Ｄを従来の遊技機のそれと同じ寸法にすれば、貯留上皿３内の前後寸法を従来の貯留上皿よりも拡大することができる。
【００３２】
また、球送り装置４Ａを発射レール５の直前位置に設置し、球送り装置４Ａと発射レール５との間の落差をなくしたので、球送り装置４Ａから発射レール５へ遊技球を送り出す際、遊技球は開口３５を通って発射レール５の基端５０上へ向かって転がってスムーズに発射位置へ移動する。よって、発射装置６は遊技球が発射位置で確実に静止した状態で打ち出すことができ、発射装置６による遊技球の発射の安定性を向上させることができる。
【００３３】
また、貯留上皿３Ａを深くした分、遊技球の貯留量をより増加することがきる。更に、第３の実施形態において、貯留上皿３Ａ内の前後寸法を従来構造のそれと同じ寸法とし、その分、遊技機の前後寸法（貯留上皿３前面から外枠８後縁までの寸法）を従来の遊技機の前後寸法よりも短くしてもよい。
【００３４】
【発明の効果】
本発明の弾球遊技機の遊技球発射機構によれば、弾球遊技機内の無駄な空間が無くなり、その分、遊技球の貯留量を増加したり、弾球遊技機の前後寸法を小さくできる。また、本発明の遊技球発射機構によれば、遊技球の発射安定性を向上できるので、遊技者は遊技盤の盤面の狙った位置へ的確に遊技球を打ち出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態の遊技球発射機構を示す弾球遊技機の概略正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う位置での横方向の断面図である。
【図３】図２のＩＩＩ  −ＩＩＩ  線に沿う位置での縦方向の断面図である。
【図４】図３に対応する上記第１の実施形態の他の弾球遊技機の縦方向の断面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態の遊技球発射機構を示す弾球遊技機の概略正面図である。
【図６】本発明の第３の実施形態の遊技球発射機構を示す弾球遊技機の概略正面図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う位置での横方向の断面図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う位置での縦方向の断面図である。
【図９】図２に対応する従来の遊技球発射機構を示す弾球遊技機の横方向の断面図である。
【図１０】図９のＸ−Ｘ線に沿う位置での縦方向の断面図である。
【符号の説明】
１  前枠
２  内枠
３，３Ａ  貯留上皿
３０  ベース板
３５  開口
４，４Ａ  球送り装置
５，５Ａ  発射レール
６，６Ａ  発射装置
７  遊技盤
【図１】
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【図２】
2004344553.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004344553.tif 000006
【図５】
2004344553.tif 000007
【図６】
2004344553.tif 000008
【図７】
2004344553.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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