(57)【要約】【課題】溶融熱転写シートによって、画像が形成された中間転写シートの再転写層の転写効率を維持しつつ、尾引きや、バリ等の転写不良が生じない中間転写シートを提供する。【解決手段】支持体上に少なくとも剥離層、受像兼接着層が積層された溶融熱転写画像記録用の中間転写シートにおいて、剥離層が、アクリル樹脂とポリエステル樹脂とジョイント剤からなる中間転写シート。前記ジョイント剤がケトンホルムアルデヒド樹脂である中間転写シート。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体上に少なくとも剥離層、受像兼接着層が積層された溶融熱転写画像記録用の中間転写シートにおいて、剥離層が、アクリル樹脂とポリエステル樹脂とジョイント剤からなることを特徴とする中間転写シート。
【請求項２】
請求項１のジョイント剤がケトンホルムアルデヒド樹脂であることを特徴とする中間転写シート。
【請求項３】
請求項１、２のポリエステル樹脂の数平均分子量Ｍｎが１，０００〜４，０００の間であることを特徴とする中間転写シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像データーを溶融熱転写にて中間転写シートに記録し、その後カード、ＣＤ−Ｒ等の最終被転写体に熱ローラーや、熱圧板転写によって再転写する、中間転写記録方式の中間転写シートに属する。
【０００２】
【従来の技術】中間転写記録方式は、画像を一旦中間転写シートの受像兼接着層に記録し、その後中間転写シートから最終被転写体に熱ローラーや、熱圧板転写によって再転写するため、受像層の構成によっては、高画質の画像が形成できる。また、被転写体への接着性を高めたりすることが可能である。
【０００３】
再転写時の転写性を高める為、中間転写シートに剥離層を設けることがよく行われていた。剥離層は、再転写層を支持体から容易に剥離して、被転写体への転写効率を向上させるために設けられ、通常アクリル骨格の樹脂が好ましく用いられていた。剥離層が、支持体から剥離し易いほど、転写効率が向上するため、支持体に対する接着力を必要最小限にすることが好ましい。また、一方では、剥離層と支持体との接着力が弱すぎると、再転写層に尾引きやバリが生じるという問題が起こる。その為、通常ポリエステル樹脂を剥離層中に含有させ、剥離層が支持体に適度に保持される接着力を付与していた。（特許文献１参照。）
ところが、特許文献１に記載されたアクリル樹脂とポリエステル樹脂は、混合が困難で、アクリル樹脂を主材とした場合、ポリエステル樹脂の添加量に非常に制約が有り、求める性能が得られなかった。
【特許文献１】
特開平１１−２６３０７９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】本発明は、画像が形成された中間転写シートの再転写層の転写効率を維持しつつ、尾引きや、バリ等の転写不良が生じない中間転写シートを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】このような目的を達成するため誠意検討を行った結果、支持体上に少なくとも剥離層、受像兼接着層が積層された溶融熱転写画像記録用の中間転写シートにおいて、剥離層が、アクリル樹脂とポリエステル樹脂とジョイント剤から構成することにより、良好な特性が見出され、本発明に至った。
【０００６】
すなわち請求項１に係る発明は、支持体上に少なくとも剥離層、受像兼接着層が積層された溶融熱転写画像記録用の中間転写シートにおいて、剥離層が、アクリル樹脂とポリエステル樹脂とジョイント剤からなる中間転写シートである。また、請求項２に係る発明は、請求項１の中間転写シートを基本とし、ジョイント剤がケトンホルムアルデヒド樹脂であることを特徴とする中間転写シートである。また、請求項３に係る発明は、請求項１、２の中間転写シートを基本とし、ポリエステル樹脂の数平均分子量Ｍｎが１，０００〜４，０００の間であることを特徴とする中間転写シートである。
【０００７】
【発明の実施の形態】本発明に係る中間転写シートは、基本構成として支持体上に少なくとも剥離層、受像兼接着層が順に設けられた、溶融熱転写画像記録用の中間転写シートである。
【０００８】
本発明に用いられる支持体としては、従来の溶融転写用支持体として公知の種々の支持体が使用されるが、耐久性、熱伝達性、コストの点から９〜１００μのＰＥＴフィルムが好ましく使用できる。また、支持体に発砲ＰＥＴ等の多孔質でクッション性を有するものを用いることもできる。
【０００９】
本発明の特徴である剥離層は、画像が形成された中間転写シートの再転写層の転写効率を維持しつつ、尾引きや、バリ等の転写不良が生じない機能を持ち、剥離性の良好なアクリル樹脂と支持体に対する密着力を付与するポリエステル樹脂とジョイント剤から構成される。
【００１０】
アクリル樹脂とポリエステル樹脂の混合しにくいものである。この２つの樹脂に対して、ジョイント剤を混入させることによって、２つの樹脂が良好な混合性を示すものである。ジョイント剤としては、ケトンホルムアルデヒド樹脂が好ましい。
【００１１】
各材料の配合の割合は、アクリル樹脂１００重量部に対して、ポリエステル樹脂１０〜２００重量部、ジョイント剤１０〜２００重量部とする。ポリエステル樹脂の配合割合が、前記範囲未満であると、支持体との接着力が低下する。前記範囲を超えると、転写効率が低下する。ジョイント剤の配合割合が、前記範囲未満であると、良好な混合に対する効果が低い。前記範囲を超えると、剥離が安定しない。
【００１２】
また、支持体に対する密着力を調整するポリエステル樹脂は、数平均分子量Ｍｎが１，０００〜４，０００の間であることが密着力と転写効率のバランスの面でより好ましい。Ｍｎが、前記範囲未満であると、密着力が低下する。前記範囲を超えるとバリが発生しやすくなる。
【００１３】
このほか剥離性を上げる意味で、フッ素樹脂パウダー、シリカ、ワックス類、ステアリン酸亜鉛等の各種添加剤を加えても良い。剥離層の厚みは、通常０．０５〜５．０μｍの範囲であるのが好ましい。
【００１４】
次に受像兼接着層は、熱転写シートから画像を良好に受像する機能とともに、最終被転写体への再転写時、最終被転写体表面への良好な接着性を有する機能を具備する必要がある。
【００１５】
このような機能を有する為には、主成分樹脂を軟化点が１００℃以上のスチレン系樹脂、エポキシ樹脂、アクリル樹脂等を用いる事が好ましい。また、必要に応じて接着性を高める意味で柔軟で接着性の高いウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、オレフィン系樹脂等を加えることができる。
【００１６】
さらに、ブロッキング防止の意味で各種フィラを添加することが可能である。フィラとしては、フッ素樹脂系粒子、メラミン樹脂粒子、シリコン系粒子、タルク、カオリン、炭酸マグネシュウム、炭酸カリウム、酸化チタン、シリカ、デンプン等があげられる。また、各層には、製膜助剤、塗液安定剤、レベリング剤、消泡剤等の添加剤を添加することもできる。各層は、構成材料を適切な溶剤に溶解して塗工液を作り、各種のコーティング方法で支持体上に塗布、乾燥することで形成することができる。必要に応じて、剥離層と受像兼接着層の間にアクリル樹脂等からなる保護層を設けてもよい。
【００１７】
中間転写シートに記録された画像を、被転写体に圧接して、加熱して再転写する方法としては、サーマルヘッドを備えた熱転写プリンタや熱ローラーや、熱圧板転写によって再転写する方法がある。
【００１８】
【実施例】
１．熱転写シートの製造
イエロー、マゼンタ、シアンの顔料を溶剤と共に塩ビ／酢ビ共重合樹脂に分散し、３色の着色インキとし、グラビアコートにより、裏面に耐熱処理を施した厚さ４．５μｍのＰＥＴフィルム上に塗布厚み０．５μｍにて塗布し、３色の溶融型の熱転写シートをそれぞれ製造した。
２．中間転写シートの製造
支持体として厚み２５μｍのＰＥＴフィルムに表１の剥離層塗工液を乾燥後の塗布厚みが２．０μｍとなるように塗工し、その上に下記の受像兼接着層塗工液を乾燥後塗工厚みが１．０μｍとなるように塗工し、実施例１、２および比較例１の中間転写シートを製造した。
2004351639.tif 000002
【００１９】
【表１】剥離層塗工液                  （重量部）
2004351639.tif 000003
【００２０】
３．特性評価
（１）画像形成性
中間転写シートへのフルカラーの画像を下記の条件で形成して、画像を目視で評価した。
プリンター：テストプリンター  ３００ｄｐｉエッジヘッド  剥離距離１．０ｃｍ
画像パターン：ポートレート（ＩＳＯ／ＤＩＳ１２６４０登録画像データ）
印刷速度：１インチ／秒
評点
◎：微細なドットまで良好なドット形状が再現される。
○：良好なドット形状が再現される。
△：ややドット乱れは発生する。
×：ドット抜けが多発する。
（２）再転写性
上記印刷にて画像形成された中間転写シートを塩ビカードと合わせてラミネーターにて加圧、加熱（加熱温度１７０℃）し、再転写させた。
評点
○：良好に再転写される。
△：一部転写性の悪い部分ができる。
×：転写性が著しく悪い。
（３）バリ
再転写された再転写層端部のバリの発生を目視で評価した。
評点
○：バリの発生が無い。
×：バリが発生する。
評価結果は、表２の通りであった。実施例は１、２は、いずれの特性も実用範囲内であったが、比較例１は、バリの特性が実用範囲外となった。
【００２１】
【表２】評価結果
2004351639.tif 000004
【００２２】
【発明の効果】本発明の中間転写シートに溶融型熱転写シートを使って、形成された画像は、精細な画像となる。最終被転写体に再転写したものは、良好に再転写される。再転写画像は、精細な画像を維持されたまま形成される。