(57)【要約】【課題】パーソナルコンピュータの多機能マウス装置であって、携帯性と操作性の向上の両立を図り、さらにデジタルカメラ機能を付与して快適性な操作性を目的とする。【解決手段】パーソナルコンピュータと着脱自在なマウス装置であって、マウス動作をワイヤレス通信で行いディスプレイ上でコントロールさせ、またマウス装置に内蔵されたデジタルカメラ機能によって画像の撮影を可能とさせるものである。撮影された画像データは、マウス装置のワイヤレス通信機能でコンピュータへ送信し、コンピュータ内のハードディスクに保存することができる多機能マウス装置およびコンピュータ。【選択図】        図１
2004252648.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パーソナルコンピュータのマウス装置において、該コンピュータ本体から外部へ着脱自在な収納機構と、ワイヤレス通信手段で該コンピュータへ情報を入力してカーソルをディスプレイ上に表示する機能と、マウス内に内蔵されたデジタルカメラ機能と、該デジタルカメラで撮影された画像をコンピュータへデータ送信する機能と、を有することを特徴としたパーソナルコンピュータの多機能マウス装置。
【請求項２】
ワイヤレス通信手段で該コンピュータへ情報を入力する手段は、ＩｒＤＡもしくはＢｌｕｅＴｏｏｔｈであることを特徴とした請求項１に記載のパーソナルコンピュータの多機能マウス装置。
【請求項３】
多機能マウス装置内に内蔵されたデジタルカメラ機能で撮影された画像をコンピュータへ送信する機能と、コンピュータ画面で受信した画像をディスプレイ上で表示させることを特徴とした請求項１または２に記載のパーソナルコンピュータの多機能マウス装置。
【請求項４】
コンピュータディスプレイ上で画面を自動的表示させるにあたり、コンピュータ内にあるアプリケーションと画像フォーマットを認識させて自動的に該当アプリケーションを立ち上がらせることを特徴とする請求項１ないし３いずれかに記載のパーソナルコンピュータの多機能マウス装置。
【請求項５】
パーソナルコンピュータにおいて、該コンピュータ本体から外部へ着脱自在なマウス装置の収納機構と、マウス装置収納時に着脱できないロック機構と、マウス装置とのワイヤレス通信手段で該コンピュータへ情報を入力してカーソルをディスプレイ上に表示する機能と、マウス装置内に内蔵されたデジタルカメラ機能で撮影された画像を受信した際に画像データをコンピュータディスプレイ上に表示する機能と、を有するコンピュータ装置。
【請求項６】
マウス装置内に内蔵されたデジタルカメラ機能で撮影された画像をコンピュータが受信した際に画像データのフォーマットを認識し、自動的にコンピュータ内のアプリケーションを立ち上げ、画像をコンピュータのディスプレイ上に表示する機能を有した請求項５に記載のコンピュータ装置。
【請求項７】
コンピュータとワイヤレス通信で制御可能なマウス装置において、デジタルカメラ機能を有し、該デジタルカメラを介して撮影した画像を該マウス装置のマウス／カメラ切り替え機構を利用して、撮影した画像データ送信する機能を有したことを特徴としたパーソナルコンピュータの多機能マウス装置。
【請求項８】
コンピュータとワイヤレス通信で制御可能なマウス装置において、コンピュータとの通信時とデジタルカメラ機能使用時で、切り替え機構がカメラのシャッター機能を兼用することを特徴とした請求項７に記載のパーソナルコンピュータの多機能マウス装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パーソナルコンピュータの入力装置として用いられるマウス装置に関し、特に移動変位を検出するコンピュータ用マウス装置が、各種機能を持ち合わせたパーソナルコンピュータの多機能マウス装置およびコンピュータ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、コンピュータ用情報入力機器として装置の移動変位を球によって電気信号に変換するものとしてマウス装置やトラックボール装置が用いられて来たが、マウス装置の場合、コンピュータ本体と別にマウス本体を別に持つ為、操作面で有利であるがマウス装置を移動させるための場所が必要でありかつ、マウス本体を別に持つが故に携帯性に難がある。特にマウスとコンピュータ本体との接続するための電気線が邪魔になったりしている。
【０００３】
小型パーソナルコンピュータではマウスの携帯性が悪いために廃止されて、コンピュータ本体前面のタッチパネル形式のマウスや、スティック形式マウスなどが提案されて商品化されている。しかしながら操作性として従来のマウスに比べ悪いといった欠点があった。
【０００４】
そこで、パーソナルコンピュータとマウスを着脱自在として操作性を向上させ、携帯性を向上させた提案として各メーカーから出されている。例えば、特許文献１のマウス内蔵型情報処理装置の場合、マウス装置をコンピュータ本体に内蔵出来るが、取り外してのみ使用が可能であり、内蔵時に使用できない問題があり、特許文献２のラップトップコンピュータ用内蔵型マウス装置ではマウス装置と移動変位スイッチを組み合わせて、内蔵時と分離時に操作を可能としているが、内蔵時にはスイッチによる操作となり、トラックボール装置に比べ操作性の面で難がある。
【０００５】
【特許文献１】
特開平４−１５２４１７号公報
【特許文献２】
特開平３−２９２５２２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のコンピュータ用情報入力機器として装置の移動変位を球によって電気信号に変換する装置は、マウス装置ではコンピュータとの着脱機能で携帯性が改良されたが、それぞれをつなぐ接続線を有していて操作性が悪かった。また携帯性を重視するためにマウスをなくしてコンピュータのキーボード近傍に設置されたタッチパネル方式のマウスやスティック方式のマウスにすることで携帯性は良くなったが、操作性が悪くなるといった弊害もあった。
【０００７】
本発明は、以上の点に着目して成されたパーソナルコンピュータの多機能マウス装置およびコンピュータ装置であって、携帯性と操作性の向上の両立を図り、さらにデジタルカメラ機能を付与して快適な操作性を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、マウス装置が操作性および携帯性を兼ね備えたものであり、コンピュータ本体と分離可能で、かつ分離してマウスとして使用可能とする。マウスからの通信手段はワイヤレス通信機能によって行い、例えばＩｒＤＡやＢｌｕｅＴｏｏｔｈといった無線通信手段によりコンピュータと電気的な接続線を用いることがなくなる。
【０００９】
またマウス装置には移動量を検出させるためにトラックボールや光学式マウスにすることも出来る。ここでマウス装置を小型化するために光学式検出手段を用いたものが望ましいが特定されるものではない。
【００１０】
また新規機能性を上げるためには、マウス内蔵型デジタルカメラ機能を有し、該デジタルカメラで取り込んだ画像をマウス装置を介してコンピュータへワイヤレス送信させて保存可能なものである。更にはコンピュータ本体内に該マウスを収納可能なために携帯性が優れ、かつデジタルカメラの保護も可能となっている。
【００１１】
コンピュータ本体には、着脱自在なマウス装置を収納させるためのスペースがあり、マウスの非使用時や携帯時には該マウス装置をしまっておくことができる。更には携帯時のマウス装置の落下防止としてマウス装置の着脱させないロック機構をコンピュータ側にもっているので安心して携帯が可能となり、不用意な動作でのマウス装置の落下による破損を防ぐことが可能となった。
【００１２】
なお、さらに詳細に説明すれば、本発明は下記の構成によって前記課題を解決できた。
【００１３】
（１）パーソナルコンピュータのマウス装置において、該コンピュータ本体から外部へ着脱自在な収納機構と、ワイヤレス通信手段で該コンピュータへ情報を入力してカーソルをディスプレイ上に表示する機能と、マウス内に内蔵されたデジタルカメラ機能と、該デジタルカメラで撮影された画像をコンピュータへデータ送信する機能と、を有することを特徴としたパーソナルコンピュータの多機能マウス装置。
【００１４】
（２）ワイヤレス通信手段で該コンピュータへ情報を入力する手段は、ＩｒＤＡもしくはＢｌｕｅＴｏｏｔｈであることを特徴とした前記（１）に記載のパーソナルコンピュータの多機能マウス装置。
【００１５】
（３）多機能マウス装置内に内蔵されたデジタルカメラ機能で撮影された画像をコンピュータへ送信する機能と、コンピュータ画面で受信した画像をディスプレイ上で表示させることを特徴とした前記（１）または（２）に記載のパーソナルコンピュータの多機能マウス装置。
【００１６】
（４）コンピュータディスプレイ上で画面を自動的表示させるにあたり、コンピュータ内にあるアプリケーションと画像フォーマットを認識させて自動的に該当アプリケーションを立ち上がらせることを特徴とする前記（１）ないし（３）いずれかに記載のパーソナルコンピュータの多機能マウス装置。
【００１７】
（５）パーソナルコンピュータにおいて、該コンピュータ本体から外部へ着脱自在なマウス装置の収納機構と、マウス装置収納時に着脱できないロック機構と、マウス装置とのワイヤレス通信手段で該コンピュータへ情報を入力してカーソルをディスプレイ上に表示する機能と、マウス装置内に内蔵されたデジタルカメラ機能で撮影された画像を受信した際に画像データをコンピュータディスプレイ上に表示する機能と、を有するコンピュータ装置。
【００１８】
（６）マウス装置内に内蔵されたデジタルカメラ機能で撮影された画像をコンピュータが受信した際に画像データのフォーマットを認識し、自動的にコンピュータ内のアプリケーションを立ち上げ、画像をコンピュータのディスプレイ上に表示する機能を有した前記（５）に記載のコンピュータ装置。
【００１９】
（７）コンピュータとワイヤレス通信で制御可能なマウス装置において、デジタルカメラ機能を有し、該デジタルカメラを介して撮影した画像を該マウス装置のマウス／カメラ切り替え機構を利用して、撮影した画像データ送信する機能を有したことを特徴としたパーソナルコンピュータの多機能マウス装置。
【００２０】
（８）コンピュータとワイヤレス通信で制御可能なマウス装置において、コンピュータとの通信時とデジタルカメラ機能使用時で、切り替え機構がカメラのシャッター機能を兼用することを特徴とした前記（７）に記載のパーソナルコンピュータの多機能マウス装置。
【００２１】
【発明の実施の形態】
【００２２】
【第一の実施例】
本発明は、コンピュータ用情報入力機器としてマウス装置で、該マウス装置の移動変位を球または光によって電気信号に変換する装置において、コンピュータ本体に内蔵でき着脱可能な構成をもっている。つまり小型のマウス装置が着脱可能なコンピュータ本体の構造とし、マウス装置からのワイヤレスで通信接続可能なものである。
【００２３】
トラックボールマウス装置はコンピュータ本体から取り外してマウス装置として使用する場合は、球面を机上に接地させ、トラックボールマウス装置を移動させることで球を転がし、移動変位を検出させる。また光学式マウス装置では、反射光からマウス装置の移動状態を認識し、その移動量に応じてディスプレイ上のカーソルを変位させる手段をとっている。
【００２４】
ここで、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は本発明に関わる本体着脱型マウス装置一実施の形態の図である。図中の１はコンピュータ本体、２はディスプレイ、３はマウス装置を収納させるための収納スペース、４はマウス装置を収納させたときに、着脱させないためにロック機構である。
【００２６】
また５はマウス装置からのワイヤレス通信を受けるための受信機構である。ここでは受信機構としてＩｒＤＡを設置した。しかしながら昨今の技術の進化そして、大量のデータを短い時間で送信して処理するためや、特に対向する位置からデータを送らなくてはならないといったＩｒＤＡ固有の問題に対しては、無線通信機能であるＢｌｕｅＴｏｏｔｈ等の技術を用いることで解決できる。
【００２７】
すなわち、コンピュータとマウス装置のワイヤレス通信手段で相互の位置関係や特定な場所を選ぶ必要性がなくなり快適なワイヤレス通信が可能となるものである。
【００２８】
６はマウス装置であり、該マウス装置にはコンピュータとのワイヤレス通信するための手段が設置されていて、ワイヤレス通信でマウス装置の移動量を送信できるものである。ワイヤレス通信手段として前記したように赤外通信ＩｒＤＡや無線機能であるＢｌｕｅＴｏｏｔｈなどのものが用いられている。
図２は図１の本体着脱型マウス装置６を内蔵したコンピュータ本体の構成例を示す概要図である。マウス装置６は、前記コンピュータ１の収納スペース３の中に挿入してしまうことが出来る。着脱に関わる方法としては既存技術の「押す（ＰＵＳＨ）」行為によって中でロックされ、再度「押す（ＰＵＳＨ）」行為によって中から飛び出す方式を採用した。または通常のパーソナルコンピュータで採用されているようなＰＣカードスロットに用いられている着脱機構でも構わなく特に限定されるものではない。
【００２９】
ここで、コンピュータ内部に収納されたマウス装置６が携帯時に不用意な接触で飛び出して落下する事故を防ぐために飛び出し防止ロック機構４をもっている。ロック機構としては既存の手段でかまわなく挿入されたマウス装置が振動や携帯時に落下しないような工夫がされたロック手段であれば限定されるものではない。
【００３０】
すなわちマウス装置６を着けた状態に際にはロック機構４を「ＬＯＣＫ：」側にセットし、使用時には「ＵＮＬＯＣＫ」側にしてから、マウス装置６を押すことによりコンピュータ本体から手前に所定量飛び出して抜き取ることが可能な構成となっている。
【００３１】
図３は、マウス装置の詳細を説明するための図である。マウス装置６には本来のマウスとしての機能である通信手段として、ワイヤレスでのデータ送信部１１が先頭に設置してある。前述したようにコンピュータ本体には通信機能をもっている。マウス装置の略中央にはマウス機能とデジタルカメラ機能とを切り替えるための、切り替え機構１３がある。
【００３２】
通常の使用時には切り替え機構１３の前方にスイッチを位置させておく（Ａ位置）。図４ではデジタルカメラとして使用するときの様子を示すもので、該切り替え機構１３を後方へ位置させるようにユーザーが行なう（Ｂ位置）。このように切り替え機構をもつことで、ユーザーの不用意な接触で誤操作することを防ぐことが可能となっている。
【００３３】
また、切り替え機構１３のＢ位置にした際には、該切り替え機構がデジタルカメラのシャッター機能を兼用しているものであり、指等で押圧することで撮影が可能なようにできるものである。１２はレンズであり、被写体に向けで撮影ができる。具体的な操作方法としての例を図５に示す。
【００３４】
図５で被写体を撮影した後に、切り替え機構１３をＡ位置に戻して該１３を押圧することでコンピュータへのワイヤレス送信をすることができる。デジカメで撮影した画像は一般的なフォーマットで保存されるのがよく例えばＪＰＥＧなどが扱い易いので良いが他のフォーマットでも特に限定されるものではなく。動画なども扱えるＭＰＥＧなどでも良い。
【００３５】
マウス装置６から送信された画像データはコンピュータ１内に取り込まれ、不図示の所定のハードディスク内に保存される。単にハードディスクに保存する手段だけでも良いが、仮に送信した画像をコンピュータの画面上で確認させるためには、コンピュ−タ内にある画像を扱えるアプリケーションを自動的に立ち上げでコンピュータ１のディスプレイ２に表示させることも出来る。
【００３６】
例えばＪＰＥＧ画像である際には、アプリケーションの「ペイントソフト機能」や「ＰｈｏｔｏＳｈｏｐ（Ａｄｏｂｅ商標）」等を使用して画像を開くことができる。もちろんこれらのアプリケーションに限定されるわけではなく、画像を扱える汎用のアプリケーションソフトや各メーカー独自に開発したアプリケーションソフトを用いてもなんら問題ないものである。効率的にはメーカーからの特殊アプリケーションソフトを使用したほうが有効な手段である。
【００３７】
図６は、データ送信、受信に関わる概念図を表したものである。２０は中央処理装置である。２１はメインメモリ、２２はＩ／Ｏ制御部、２３、２４は外部からのデータを取り込むための手段であるＦＤ（フロッピー（Ｒ）ディスク）やＣＤ（コンパクトディスク）である。２５はコンピュータ１の画面表示部である。
【００３８】
Ｉ／Ｏ制御部とは、マウス装置６、キーボード、プリンタといったものが接続可能であり、無線で必要データを送信／受信できるようになっている。これらの回路構成を用いて、前述したマウス装置の動きやデジタルカメラからのデータの送受信を行なう。
【００３９】
更には、昨今の電子メールの発達により、ユーザー同士でメール交換する際には、ここで撮影された画像をコンピュータを介してお互いに送ることが出来ることは周知であるが、ここで画像ファイルの大きさはユーザーが任意に設定を可能とさせることができ、コンピュータ自身の自動調整機能等を付与として、特殊アプリケーションソフトを利用すれば、画像データ添付資料として大きすぎるファイルサイズを認識したときには、自動的に圧縮機能を働かせ、画像解像度を低下させて適切な大きさに変換することが望ましい。
【００４０】
このようにマウス装置をコンピュータから着脱可能な手段をもち、コンピュータ内に収納できるために携帯性を向上させ、ワイヤレス通信を採用することでわずらわしい電気的な配線をなくことができる。さらにはデジタルカメラ機能も持ち合わせているので撮影したが画像を即座にコンピュータへ送信が可能となりユーザーの使い勝手を大幅に向上させた。
【００４１】
【第二の実施例】
図７は、マウス装置の別の実施例である。デジタルカメラのレンズのキズや汚れ防止手段に関わるものの例である。１２は撮影用のレンズであり、１３はマウス機能とカメラ機能を切り替えるための切り替え機構であり、１５はレンズカバーである。撮影時にユーザーはレンズカバー１５を上方向へ持ち上げ、切り替え機構１３を右方向のＢ位置の「ＣＡＭＥＲＡ」側へ移動させる。
【００４２】
この状態で切り替え機能自体が、カメラのシャッター機能を兼用しているのでユーザーが押圧することで写真を撮る事が可能である。
【００４３】
撮影が終了した後には、レンズカバー１５を閉じてレンズ１２を保護することができる。ここでユーザーはマウス機能に設定するために切り替え機能１３をＡ位置の「ＭＯＵＳＥ」側へ移動させる。
【００４４】
この状態でコンピュータへ画像データを送信する。受信したコンピュータはデータの種類を認識し、必要なアプリケーションを立ち上げてコンピュータ上のディスプレイに画像を表示するころが出来る。
【００４５】
レンズの保護に関しては、特定された手段ではなく通常マウス装置を使用している際に、ほこりやゴミ、そして外部からのキズ発生を防ぐことが出来るものであれば限定されるものではない。もちろん回転式のカバーやマウス装置と取り外し可能な別体カバーを採用しても構わない。
【００４６】
【第三の実施例】
図９は、更に別の実施例について説明をする。前記マウス装置６に外部メモリを設置する手段がある拡張性について説明する。該マウス装置６の後方には外部メモリを挿入する為のスロットがあり、ここに各種のメモリ媒体を設置することが出来る。３１はメモリ媒体であり、一般的なＣｏｍｐａｃｔＦｌａｓｈ、ＳｍａｒｔＭｅｄｉａ（Ｒ）、ＭｅｍｏｒｙＳｔｉｃｋ等のものが使用できるもので、大容量の画像の一次保存が可能となっている。図１０は、ユーザーが必要に応じて、画像データをコンピュータ内へ保存する時や、さらに違うメモリ媒体と交換することが可能である。３２のＰＣカードを用いてコンピュータ本体１のＰＣカードスロット３３へ接続が可能となっているものであり一般的な手段によって画像データをコンピュータ本体へ転送して保存させることが出来る。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の本体着脱型マウス装置は、携帯性の向上とマウス装置のワイヤレス通信による操作性を向上させることができ、またデジタルカメラ機能を有することで取り込んだ画像をコンピュータ内へ送信できるといった多機能マウス装置の提供ができ快適かつ操作性に優れるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】全体の構成を説明する概要図
【図２】マウス装置の収納部分を説明する詳細図
【図３】デジタルカメラ機能の説明図１
【図４】デジタルカメラ機能の説明図２
【図５】デジタルカメラの使用例
【図６】コンピュータ内部のデータ処理に関わる図
【図７】他の実施例を示す図
【図８】他の実施例を示す図
【図９】外部メモリ取り付けに関わる図
【図１０】コンピュータ本体と外部メモリとの接続に関わる図
【符号の説明】
１  コンピュータ
２  ディスプレイ
３  収納スペース
４  ロック機構
５  受信機構部
６  マウス装置
１１  データ送信機能部
１２  レンズ
１３  切り替え機構
１４  着脱ロック機構
１５  レンズカバー
２０  中央処理装置
２１  メインメモリ
２２  Ｉ／Ｏ制御部
２３  フロッピー（Ｒ）ディスク制御部
２４  ＣＤ制御部
２５  表示部
２６  マウス装置
２７  キーボード
２８  プリンタ
２９  フロッピー（Ｒ）ディスク
３０  ＣＤ（コンパクトディスク）
３１  外部メモリ
３２  ＰＣカード
３３  ＰＣカードスロット
【図１】
2004252648.tif 000003
【図２】
2004252648.tif 000004
【図３】
2004252648.tif 000005
【図４】
2004252648.tif 000006
【図５】
2004252648.tif 000007
【図６】
2004252648.tif 000008
【図７】
2004252648.tif 000009
【図８】
2004252648.tif 000010
【図９】
2004252648.tif 000011
【図１０】
2004252648.tif 000012