(57)【要約】【課題】導電性を有する中子支持体による通信障害を回避することを可能にしたタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造を提供する。【解決手段】空気入りタイヤ２の空洞部に設置されてリム外周側に中空構造を形成する導電性の中子支持体３に、電波を利用してタイヤ内部情報を送信するタイヤ内部情報収集装置５を取り付けるにあたって、タイヤ内部情報収集装置５を中子支持体３の側壁部３ａに配置し、その送信用アンテナ６を中子支持体３の外側に配置する。タイヤ内部情報収集装置５は中子支持体３の溝部３ｂ内に配置しても良い。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気入りタイヤの空洞部に設置されてリム外周側に中空構造を形成する導電性の中子支持体に、電波を利用してタイヤ内部情報を送信するタイヤ内部情報収集装置を取り付ける構造であって、前記タイヤ内部情報収集装置を前記中子支持体の側壁部に配置し、その送信用アンテナを前記中子支持体の外側に配置したタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造。
【請求項２】
空気入りタイヤの空洞部に設置されてリム外周側に中空構造を形成する導電性の中子支持体に、電波を利用してタイヤ内部情報を送信するタイヤ内部情報収集装置を取り付ける構造であって、前記中子支持体の外周側の荷重支持面に外側から内側へ窪んだ溝部を設け、前記タイヤ内部情報収集装置を前記溝部内に配置し、その送信用アンテナを前記中子支持体の外側に配置したタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造。
【請求項３】
前記アンテナを導電性のアンテナ基材と絶縁性の被覆材とから構成し、前記アンテナを前記中子支持体の外表面に貼り付けた請求項１又は請求項２に記載のタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造。
【請求項４】
前記アンテナを前記中子支持体の外周側の荷重支持面に配置した請求項１〜３のいずれかに記載のタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ランフラット走行を可能にする中子支持体に対してタイヤ内部情報収集装置を取り付ける構造に関し、さらに詳しくは、導電性を有する中子支持体に起因する通信障害を回避するようにしたタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の走行中に空気入りタイヤがパンクした場合でも、ある程度の緊急走行を可能にするための技術が市場の要請から多数提案されている。これら提案のうち、リム組みされた空気入りタイヤの空洞部に中空構造を有する中子支持体を挿入し、パンクしたタイヤを中子支持体によって支持することでランフラット走行を可能にしたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
ところで、ランフラット機能を有するタイヤホイール組立体では、運転者がパンクの情況を即座に把握し難いため、空気圧警報装置に代表されるタイヤ内部情報収集装置を併用するのが一般的である。タイヤ内部情報収集装置は、リムのウエル部などに装着され、センサで検知したタイヤ内部情報をアンテナを介して車両側の受信機に送信するようになっている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
しかしながら、タイヤ内部情報収集装置をリムのウエル部に配置する一方で、中空構造を有する中子支持体を導電性材料から構成した場合、通信障害を生じ易くなり、タイヤ内部情報を採取することができないという問題がある。
【０００５】
【特許文献１】
特表２００１−５１９２７９号公報
【特許文献２】
特表平８−５０５９３９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、導電性を有する中子支持体による通信障害を回避することを可能にしたタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明のタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造は、空気入りタイヤの空洞部に設置されてリム外周側に中空構造を形成する導電性の中子支持体に、電波を利用してタイヤ内部情報を送信するタイヤ内部情報収集装置を取り付ける構造であって、前記タイヤ内部情報収集装置を前記中子支持体の側壁部に配置し、その送信用アンテナを前記中子支持体の外側に配置したことを特徴とするものである。
【０００８】
また、上記目的を達成するための本発明の他のタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造は、空気入りタイヤの空洞部に設置されてリム外周側に中空構造を形成する導電性の中子支持体に、電波を利用してタイヤ内部情報を送信するタイヤ内部情報収集装置を取り付ける構造であって、前記中子支持体の外周側の荷重支持面に外側から内側へ窪んだ溝部を設け、前記タイヤ内部情報収集装置を前記溝部内に配置し、その送信用アンテナを前記中子支持体の外側に配置したことを特徴とするものである。
【０００９】
このようにタイヤ内部情報収集装置をランフラット走行時に空気入りタイヤと干渉しない部位に配置する一方で、その送信用アンテナを中子支持体の外側に配置したことにより、中子支持体が導電性材料から構成される場合であっても通信障害を生じることはなく、タイヤ内部情報を確実に採取することができる。
【００１０】
また、タイヤ内部情報収集装置を予め中子支持体に装着しておけば、タイヤ内部情報収集装置をリムのウエル部に装着する作業が不要になり、しかもリム組み時にタイヤ内部情報収集装置がウエル部から脱落するという不都合も回避することができる。
【００１１】
上記アンテナは導電性のアンテナ基材と絶縁性の被覆材とから構成し、そのアンテナを中子支持体の外表面に貼り付けることが好ましい。この場合、中子支持体の外側に位置するアンテナが空気入りタイヤと中子支持体との組付け作業などを阻害することはない。
【００１２】
また、上記アンテナを中子支持体の外周側の荷重支持面に配置した場合、タイヤ内部情報収集装置をランフラット走行の限界を知らせる警報装置として機能させることができる。つまり、アンテナがランフラット走行に伴って破壊されると、タイヤ内部情報収集装置からの送信が途絶えるので、その時点をランフラット走行の限界の指標とすれば良い。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
図１は本発明の実施形態からなるタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造を示すものであり、１はホイールのリム、２は空気入りタイヤ、３はランフラット用の中子支持体である。これらリム１、空気入りタイヤ２、中子支持体３は、図示しないホイール回転軸を中心として環状に形成されている。
【００１５】
中子支持体３は、通常走行時には空気入りタイヤ２の内壁面から離間しているが、パンク時には潰れた空気入りタイヤ２を内側から支持するものである。この中子支持体３は、パンクしたタイヤを支えるための連続した荷重支持面を外周側に張り出すと共に、該荷重支持面の両側に沿って側壁部３ａ，３ａを備えた開脚構造になっている。また、中子支持体３の外周側の荷重支持面には外側から内側に窪んだ溝部３ｂが中子周方向に沿って連続的に形成されている。
【００１６】
上記中子支持体３は、パンクした空気入りタイヤ２を介して車両重量を支える必要があるため剛体材料から構成されている。中子支持体３の構成材料としては、主として金属が使用される。この金属としては、スチールやアルミニウムなどを例示することができる。
【００１７】
中子支持体３の側壁部３ａ，３ａにはそれぞれ弾性リング４が取り付けられ、左右のリムシート上に当接しつつ中子支持体３を支持するようになっている。この弾性リング４は、パンクした空気入りタイヤ２から中子支持体３が受ける衝撃や振動を緩和するほか、リムシートに対する滑りを防止して中子支持体３を安定的に支持するものである。
【００１８】
弾性リング４の構成材料としては、ゴム又は樹脂を使用することができ、特にゴムが好ましい。ゴムとしては、天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、水素化ＮＢＲ、水素化ＳＢＲ、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ、ＥＰＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）シリコーンゴム、フッ素ゴムなどを挙げることができる。
【００１９】
本発明は、上述のように空気入りタイヤ２の空洞部に設置されてリム外周側に中空構造を形成する導電性の中子支持体３に、電波を利用してタイヤ内部情報を送信するタイヤ内部情報収集装置５を取り付ける構造を提供するものである。
【００２０】
図１において、タイヤ内部情報収集装置５は中子支持体３の側壁部３ａの内側に配置され、その送信用アンテナ６は中子支持体３の外側へ引き出されている。タイヤ内部情報収集装置５は、中子支持体３の側壁部３ａに形成された窪みや開口部に組付けるようにしても良いが、いずれの場合も中子支持体３に対して一体的に固定することが必要である。一方、中子支持体３の外側へ引き出されたアンテナ６は、中子支持体３の外周側の荷重支持面まで延在するように配置されている。
【００２１】
タイヤ内部情報収集装置５は、空気圧や温度等のタイヤ内部情報を検出する各種センサと、該センサの検出結果を送信する送信機とを内蔵し、その送信機にアンテナ６が接続されている。このタイヤ内部情報収集装置５は、空気入りタイヤ２のタイヤ内部情報を常時検出し、その検出結果をアンテナ６を介して車両側の受信機に送信するようになっている。
【００２２】
アンテナ６としては、図２に示すようなフィルム状のアンテナを使用することができる。図２において、アンテナ６はパターン化された導電性のアンテナ基材６ａと絶縁性の被覆材６ｂとがフィルム状に成形されている。被覆材６ｂには樹脂やゴムを用いることができる。このように構成されたアンテナ６を中子支持体３の外表面に貼り付けた場合、中子支持体３の外側に位置するアンテナ６が空気入りタイヤ２と中子支持体３との組付け作業などを阻害することはない。
【００２３】
上述したタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造では、ランフラット走行時に空気入りタイヤ２が潰れた状態になってもタイヤ内部情報収集装置５が空気入りタイヤ２と干渉することはない。しかも、タイヤ内部情報収集装置５のアンテナ６は導電性を有する中子支持体３の外側に配置されているので、通信障害を生じることはなく、タイヤ内部情報を確実に採取することができる。
【００２４】
また、タイヤ内部情報収集装置５は予め中子支持体３に装着されているので、タイヤ内部情報収集装置５をリム１のウエル部に装着する作業が不要になり、しかもリム組み時にタイヤ内部情報収集装置５がウエル部から脱落するという不都合も回避することができる。
【００２５】
更に、アンテナ６は中子支持体３の外周側の荷重支持面に配置されているので、タイヤ内部情報収集装置５をランフラット走行の限界を知らせる警報装置として機能させることができる。つまり、ランフラット走行においてアンテナ６が空気入りタイヤ２と断続的に接触すると、その保護層である被覆材６ｂが徐々に破壊され、やがてアンテナ６が機能しなくなる。そうすると、タイヤ内部情報収集装置５からの送信が途絶えるので、その時点をランフラット走行の限界の指標とすることができる。ここで、アンテナ６の被覆材６ｂの厚さや材質に基づいてアンテナ６が破壊されるまでのランフラット走行距離を任意に調整することが可能である。
【００２６】
図３は本発明の他の実施形態からなるタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造を示すものである。本実施形態では、タイヤ内部情報収集装置５が中子支持体３の側壁部３ａに配置され、送信用アンテナ６が中子支持体３の外側に配置されているが、そのアンテナ６が中子支持体３の外周側の荷重支持面に配置されていない。そのため、アンテナ６はランフラット走行による損傷を受け難い。
【００２７】
図４は本発明の他の実施形態からなるタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造を示すものである。本実施形態では、タイヤ内部情報収集装置５が中子支持体３の側壁部３ａに配置され、送信用アンテナ６が中子支持体３の外側に配置されているが、そのアンテナ６が中子支持体３の外周側の荷重支持面に配置されていない。また、中子支持体３のアンテナ配置領域には段差部３ｃが形成され、この段差部３ｃ内にアンテナ６が収容されている。そのため、ランフラット走行に際してアンテナ６を保護することができる。
【００２８】
図５は本発明の更に他の実施形態からなるタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造を示すものである。本実施形態では、タイヤ内部情報収集装置５が中子支持体３の側壁部３ａに配置され、送信用アンテナ６が中子支持体３の外側に配置され、そのアンテナ６としてロッド状のアンテナが採用されている。
【００２９】
図６は本発明の更に他の実施形態からなるタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造を示すものである。本実施形態では、中子支持体３の外周側の荷重支持面に形成された溝部３ｂ内にアンテナ内蔵タイプのタイヤ内部情報収集装置５が配置されている。
【００３０】
図７は本発明の更に他の実施形態からなるタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造を示すものである。本実施形態では、中子支持体３の外周側の荷重支持面に形成された溝部３ｂ内にタイヤ内部情報収集装置５が配置され、送信用アンテナ６が中子支持体３の外側に配置され、そのアンテナ６が中子支持体３の外周側の荷重支持面まで延在している。
【００３１】
タイヤ内部情報収集装置５を中子支持体３の溝部３ｂ内に配置する場合、そのタイヤ内部情報収集装置５を中子支持体３の荷重支持面の頂点よりも中子径方向内側に収めることで、ランフラット走行時にタイヤ内部情報収集装置５が空気入りタイヤ２と接触しないようにすると良い。
【００３２】
【実施例】
タイヤサイズが２０５／５５Ｒ１６  ８９Ｖの空気入りタイヤと、リムサイズが１６×６  １／２ＪＪのホイールとのタイヤホイール組立体において、空気入りタイヤの空洞部に厚さ１．０ｍｍのスチール板からなる中空構造の中子支持体を設置し、タイヤ内部情報収集装置の取り付け構造だけを異ならせた。即ち、本発明の実施例では、図１に示すように、タイヤ内部情報収集装置を中子支持体の側壁部に配置し、その送信用アンテナを中子支持体の外側に配置した。従来例では、タイヤ内部情報収集装置をアンテナと共にリムのウエル部に取り付けた。
【００３３】
これらタイヤホイール組立体について、タイヤ内部情報収集装置からの電波の受信を空気入りタイヤの外部で試みた。その結果、従来例では著しい通信障害を生じていたが、実施例では通信障害を殆ど生じることはなかった。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、空気入りタイヤの空洞部に設置されてリム外周側に中空構造を形成する導電性の中子支持体に、電波を利用してタイヤ内部情報を送信するタイヤ内部情報収集装置を取り付けるにあたって、タイヤ内部情報収集装置を中子支持体の側壁部又は荷重支持面の溝部内に配置し、その送信用アンテナを中子支持体の外側に配置したから、導電性を有する中子支持体による通信障害を回避し、タイヤ内部情報を確実に採取することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態からなるタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造を示す断面図である。
【図２】フィルム状のアンテナの一例を示す斜視断面図である。
【図３】本発明の他の実施形態からなるタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造を示す断面図である。
【図４】本発明の更に他の実施形態からなるタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造を示す断面図である。
【図５】本発明の更に他の実施形態からなるタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造を示す断面図である。
【図６】本発明の更に他の実施形態からなるタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造を示す断面図である。
【図７】本発明の更に他の実施形態からなるタイヤ内部情報収集装置の取り付け構造を示す断面図である。
【符号の説明】
１（ホイールの）リム
２  空気入りタイヤ
３  中子支持体
３ａ  側壁部
３ｂ  溝部
３ｃ  段差部
４  弾性リング
５  タイヤ内部情報収集装置
６  アンテナ
６ａ  アンテナ基材
６ｂ  被覆材
【図１】
2004148856.tif 000003
【図２】
2004148856.tif 000004
【図３】
2004148856.tif 000005
【図４】
2004148856.tif 000006
【図５】
2004148856.tif 000007
【図６】
2004148856.tif 000008
【図７】
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