(57)【要約】【課題】光ファイバの湾曲を抑制し、その伝送品質の低下を防止可能な光ファイバスプライス収容具を提供する。【解決手段】光ファイバスプライス５を収容する収容部材３と、収容部材３に光ファイバスプライス５が収容された際に光ファイバテープ心線６が貫通する開口部４ａ及び４ｂと、板状部材２ａとを設ける。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを保護するための光ファイバスプライスを収容する光ファイバスプライス収容具であって、
前記光ファイバスプライスを収容する収容部材と、前記収容部材の長手方向側の端面に設けられ、該収容部材に該光ファイバスプライスが収容された際に前記光ファイバが貫通する開口部とを備えたスプライス収容部と、
前記収容部材の長手方向側の端面に前記開口部と隣接して設けられ、前記光ファイバを保護する弾性体製の光ファイバ保護部とを有することを特徴とする光ファイバスプライス収容具。
【請求項２】
前記光ファイバ保護部は、前記開口部側から先端部にかけて断面積が減少することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバスプライス収容具。
【請求項３】
前記光ファイバ保護部は、前記開口部側から先端部にかけて弾性率が減少することを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバスプライス収容具。
【請求項４】
前記光ファイバ保護部は、前記収容部材の長手方向側の端面に設けられ、前記光ファイバの長手方向に突出する板状部材を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の光ファイバスプライス収容具。
【請求項５】
前記光ファイバ保護部は、前記収容部材の長手方向側の端面に設けられ、前記光ファイバの長手方向に突出し、前記光ファイバを収容する溝部が設けられた溝部付保護部材を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の光ファイバスプライス収容具。
【請求項６】
前記溝部付保護部材においては、その長手方向と直交した断面の形状がコの字型、Ｕ字型、Ｖ字型のいずれかであることを特徴とする請求項５に記載の光ファイバスプライス収容具。
【請求項７】
前記収容部材は、厚みが異なる複数種類の弾性体を用いて作製され、長手方向側の端面に用いられた弾性体の厚みは、短手方向側の端面に用いられた弾性体の厚みより薄いことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の光ファイバスプライス収容具。
【請求項８】
前記収容部材は、弾性率が異なる複数種類の弾性体を用いて作製され、長手方向側の端面に用いられた弾性体の弾性率は、短手方向側の端面に用いられた弾性体の弾性率より低いことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の光ファイバスプライス収容具。
【請求項９】
光ファイバを保護するための光ファイバスプライスを収容する光ファイバスプライス収容具であって、
前記光ファイバスプライスの長手方向側の端面に圧力を加えることにより該光ファイバスプライスを固定するクランプ部と、
前記クランプ部の長手方向側の端面に設けられ、前記光ファイバを保護する弾性体製の光ファイバ保護部とを有することを特徴とする光ファイバスプライス収容具。
【請求項１０】
前記光ファイバ保護部は、前記クランプ部側から先端部にかけて断面積が減少することを特徴とする請求項９に記載の光ファイバスプライス収容具。
【請求項１１】
前記光ファイバ保護部は、前記クランプ部側から先端部にかけて弾性率が減少することを特徴とする請求項９又は１０に記載の光ファイバスプライス収容具。
【請求項１２】
前記光ファイバ保護部は、前記クランプ部の長手方向側の端面に設けられ、前記光ファイバの長手方向に突出する板状部材を有することを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の光ファイバスプライス収容具。
【請求項１３】
前記光ファイバ保護部は、前記クランプ部の長手方向側の端面に設けられ、前記光ファイバの長手方向に突出し、前記光ファイバを収容する溝部が設けられた溝部付保護部材を有することを特徴とする請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の光ファイバスプライス収容具。
【請求項１４】
前記溝部付保護部材においては、その長手方向と直交した断面の形状がコの字型、Ｕ字型、Ｖ字型のいずれかであることを特徴とする請求項１３に記載の光ファイバスプライス収容具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバを保護するための光ファイバスプライスを収容する光ファイバスプライス収容具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、光ファイバスプライスと接合された光ファイバの露出部分を保護するにあたっては、弾性体からなる円筒状または中空構造を有する円錐状のブーツの中に光ファイバを通し、そのブーツの一端を光ファイバスプライスの長手方向の端部に被せていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−１８６１６１号公報（第３頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１０に示すように、光ファイバ１０１は力が加えられるとにより湾曲し、このため光損失が増大し、光ファイバの伝送品質が悪化する。特に光ファイバスプライス１００の剛性は、光ファイバ１０１の剛性よりも大きい為、施工の際、光ファイバ１０１における光ファイバスプライス１００の端部との境界部分に曲げ力が集中的に加わる場合があり、光損失が発生しやすい。
【０００５】
また、上記の従来の技術においては、スプライス（施工）を行う前に、前記のブーツを各々の光ファイバに通す必要がある。
【０００６】
したがって、スプライス後にブーツを装着することができず、既設のスプライスに対しては、光ファイバの湾曲を抑制することができない。
【０００７】
また、既設の光ファイバスプライスにブールを装着するためには、光ファイバを切断し、光ファイバスプライスから除去する必要がある。
【０００８】
また、光ファイバテープ心線に対してスプライスを行うにあたっては、光ファイバテープ心線の断面形状が真円もしくはそれに近い形状ではなく、方形状もしくはそれに近い形状であるため、長手方向への力には強く、湾曲しにくいが、短手方向への力には弱く、湾曲しやすい。
【０００９】
さらに、従来の技術においては、光ファイバテープ心線に力が加わった場合、この光ファイバテープ心線の断面の方向に対して均一に曲げ抑制力が働く為、特定方向の力による湾曲を選択的に抑制することができない。
【００１０】
このような事情に鑑み本発明は、光ファイバの湾曲を抑制し、その伝送品質の低下を防止可能な光ファイバスプライス収容具を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の本発明は、光ファイバを保護するための光ファイバスプライスを収容する光ファイバスプライス収容具であって、光ファイバスプライスを収容する収容部材と、収容部材の長手方向側の端面に設けられ、収容部材に光ファイバスプライスが収容された際に光ファイバが貫通する開口部とを備えたスプライス収容部と、収容部材の長手方向側の端面に開口部と隣接して設けられ、光ファイバを保護する弾性体製の光ファイバ保護部とを有することを要旨とする。
【００１２】
請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の発明において、光ファイバ保護部は、開口部側から先端部にかけて断面積が減少することを要旨とする。
【００１３】
請求項３に記載の本発明は、請求項１又は２に記載の発明において、光ファイバ保護部は、開口部側から先端部にかけて弾性率が減少することを要旨とする。
【００１４】
請求項４に記載の本発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明において、光ファイバ保護部は、収容部材の長手方向側の端面に設けられ、光ファイバの長手方向に突出する板状部材を有することを要旨とする。
【００１５】
請求項５に記載の本発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明において、光ファイバ保護部は、収容部材の長手方向側の端面に設けられ、光ファイバの長手方向に突出し、光ファイバを収容する溝部が設けられた溝部付保護部材を有することを要旨とする。
【００１６】
請求項６に記載の本発明は、請求項５に記載の発明において、溝部付保護部材においては、その長手方向と直交した断面の形状がコの字型、Ｕ字型、Ｖ字型のいずれかであることを要旨とする。
【００１７】
請求項７に記載の本発明は、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の発明において、収容部材は、厚みが異なる複数種類の弾性体を用いて作製され、長手方向側の端面に用いられた弾性体の厚みは、短手方向側の端面に用いられた弾性体の厚みより薄いことを要旨とする。
【００１８】
請求項８に記載の本発明は、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の発明において、収容部材は、弾性率が異なる複数種類の弾性体を用いて作製され、長手方向側の端面に用いられた弾性体の弾性率は、短手方向側の端面に用いられた弾性体の弾性率より低いことを要旨とする。
【００１９】
請求項９に記載の本発明は、光ファイバを保護するための光ファイバスプライスを収容する光ファイバスプライス収容具であって、光ファイバスプライスの長手方向側の端面に圧力を加えることにより光ファイバスプライスを固定するクランプ部と、クランプ部の長手方向側の端面に設けられ、光ファイバを保護する弾性体製の光ファイバ保護部とを有することを要旨とする。
【００２０】
請求項１０に記載の本発明は、請求項９に記載の発明において、光ファイバ保護部は、クランプ部側から先端部にかけて断面積が減少することを要旨とする。
【００２１】
請求項１１に記載の本発明は、請求項９又は１０に記載の発明において、光ファイバ保護部は、クランプ部側から先端部にかけて弾性率が減少することを要旨とする。
【００２２】
請求項１２に記載の本発明は、請求項９乃至１１に記載の発明において、光ファイバ保護部は、クランプ部の長手方向側の端面に設けられ、光ファイバの長手方向に突出する板状部材を有することを要旨とする。
【００２３】
請求項１３に記載の本発明は、請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の発明において、光ファイバ保護部は、クランプ部の長手方向側の端面に設けられ、光ファイバの長手方向に突出し、光ファイバを収容する溝部が設けられた溝部付保護部材を有することを要旨とする。
【００２４】
請求項１４に記載の本発明は、請求項１３に記載の発明において、溝部付保護部材においては、その長手方向と直交した断面の形状がコの字型、Ｕ字型、Ｖ字型のいずれかであることを要旨とする。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の光ファイバスプライス収容具についての説明を行う。
なお、以下の実施の形態は、あくまでも本発明の説明のためのものであり、本発明の範囲を制限するものではない。したがって、当業者であれば、これらの各要素又は全要素を含んだ各種の実施の形態を採用することが可能であるが、これらの実施の形態も本発明の範囲に含まれる。
また、実施の形態を説明するための全図において、同一の要素には同一の符号を付与し、これに関する反復説明は省略する。
【００２６】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る光ファイバスプライス収容具１ａの斜視図である。
収容部材３は、光ファイバスプライス５を収容する。この収容部材３は、弾性体を用いて作製されており、その全体形状は箱型であり、長手方向に直交した断面の形状はコの字型である。
【００２７】
この収容部材３は、弾性率が異なる複数種類の弾性体により作製されており、短手方向側の端面（幅が広い端面）は弾性率の高い弾性体で作製され、一方、長手方向側の端面（幅が狭い端面）は短手方向側の端面より弾性率の低い弾性体で作製されている。
【００２８】
また、収容部材３の長手方向の長さは、光ファイバスプライス５の長手方向の長さより若干短くなるように調整されている。
【００２９】
上記の点から、収容部材３は、収容した光ファイバスプライス５に短手方向側からの圧力を加え、これを固定する。
【００３０】
また、収容部材３を厚みが異なる複数種類の弾性体を用いて作製することも可能である。この場合、長手方向側の端面は用いられる弾性体の厚みは、短手方向側の端面に用いられる弾性体の厚みより薄くなるように調整される。したがって、前記の場合と同様に側圧を加えることにより光ファイバスプライス５を固定することができる。なお、この場合、長手方向の長さも前述のように調整される。
【００３１】
開口部４ａ及び４ｂの其々は、収容部材３の長手方向側の端面に設けられており、図２に示すように、収容部材３に光ファイバスプライス５が収容された際に、この光ファイバスプライス５により保護された光ファイバテープ心線６が貫通する。なお、以降の説明において、適宜、開口部４ａ及び４ｂを“開口部４”と総称する。
【００３２】
光ファイバを保護する光ファイバ保護部としての板状部材２ａは、収容部材３の長手方向側の端面に開口部４に隣接して設けられており、光ファイバテープ心線６の長手方向に突出している。
【００３３】
また、この板状部材２ａは、断面積が開口部４側から先端部にかけて減少するようにその形状が調整されている。つまり、開口部４側は湾曲しにくく、先端部は湾曲しやすい。
【００３４】
また、板状部材２ａは、開口部４側から先端部にかけて弾性率を減少させることにより、断面積を変化させずとも、開口部４側を湾曲しにくく、先端部を湾曲しやすくすることが可能である。なお、弾性率を減少させる方法の一例としては、弾性率の異なる複数種類の材料を用いて、板状部材２ａを一体的に成型する方法が挙げられる。また、断面積を変化させるとともに弾性率も変化させる構成としてもよい。
【００３５】
図３（ａ）及び（ｂ）は、図２の光ファイバスプライス収容具１ａのＡ−Ａ’断面（長手方向に直交した断面）に沿った断面図である。
図３（ａ）に示すとおり、光ファイバスプライス５が収容部材３に収容するにあたっては、光ファイバテープ心線６が板状部材２ａと平行となるように光ファイバスプライス５が固定される。
【００３６】
なお、図３（ｂ）のＣ−Ｃ’線で示すとおり、光ファイバテープ心線６が、板状部材２ａに対して最大１５°程度まで傾いていても良い。
【００３７】
また、スプライスの結果、光ファイバスプライス５の中心軸Ｂ−Ｂ’と光ファイバテープ心線６の中心線が一致しない場合もあるが、収容部材３はこのような状態にも対応可能である。
【００３８】
前述のとおり、光ファイバテープ心線６は、その短手方向への力には弱く、湾曲したすいが、図４（ａ）に示すとおり、光ファイバスプライス５を収容部材３に固定すると、図４（ｂ）に示すように、短手方向への力が加わった場合においても、先端部は湾曲しやすく、開口部側は湾曲しにくい板状部材２ａの作用により光ファイバテープ心線６の湾曲を緩和（抑制）することができる。
【００３９】
（第２の実施の形態）
図５（ａ）は、本発明の第２の実施の形態に係る光ファイバスプライス収容具１ｂを示す斜視図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）のＤ−Ｄ’線に沿った断面図である。なお、光ファイバスプライス及び光ファイバテープ心線の記載は省略している。
【００４０】
図１の光ファイバスプライス収容具１ａは、光ファイバ保護部として、板状部材２ａを備える場合を示したが、本実施の形態における光ファイバスプライス収容具１ｂは、板状部材２ａに代えて、溝部付部材２ｂを備える。
【００４１】
この溝部付部材２ｂは、収容部材３の長手方向側の端面に設けられ、光ファイバテープ心線６（図１）を収容する溝部７を有し、その長手方向と直交した断面の形状は、図５（ｂ）に示すように、コの字型である。
【００４２】
また、溝部付部材２ｂは、板状部材２ａと同様に、弾性体により作製され、断面積や弾性率を変化させることにより、開口部側は湾曲しにくく、先端部は湾曲しやすくすることができる。このため、板状部材２ａと同様に、光ファイバテープ心線６の湾曲を緩和（抑制）することができる。
【００４３】
（第３の実施の形態）
図６（ａ）は、本発明の第３の実施の形態に係る光ファイバスプライス収容具１ｃを示す斜視図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）のＥ−Ｅ’線に沿った断面図である。なお、光ファイバスプライス及び光ファイバテープ心線の記載は省略している。
【００４４】
図５に示したように、光ファイバスプライス収容具１ｂは、断面形状がコの字型の溝部付部材２ｂを有するが、これに限定されず、溝部付部材の断面形状は任意に変更可能である。
【００４５】
例えば、光ファイバスプライス収容具１ｃのように、断面形状がＵ字型の溝部付部材２ｃを有する構成とすることもできる。
【００４６】
（第４の実施の形態）
図７（ａ）は、本発明の第４の実施の形態に係る光ファイバスプライス収容具１ｅを示す斜視図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）のＦ−Ｆ’線に沿った断面図である。なお、光ファイバスプライス及び光ファイバテープ心線の記載は省略している。
【００４７】
図６に示したように、光ファイバスプライス収容具１ｃは、断面形状がＵ字型の溝部付部材２ｃを有する場合を示したが、光ファイバスプライス収容具１ｄのように、断面形状がＶ字型の溝部付部材２ｄを有する構成とすることもできる。
【００４８】
（第５の実施の形態）
図８は、本発明の第５の実施の形態に係る光ファイバスプライス収容具１ｅを示す分解斜視図であり、図２は、光ファイバスプライス収容具１ｅが組み立てられた状態を示す斜視図である。
【００４９】
前記の全ての実施の形態においては、収容部材の側圧（短手方向側からの圧力）により光ファイバスプライス５を固定する場合を示したが、これに限定されず、長手方向側からの圧力により光ファイバスプライス５を固定する構成とすることも可能であり、光ファイバスプライス収容具１ｅは、これを想定したものである。
【００５０】
光ファイバスプライス収容具１ｅは、光ファイバスプライス５の長手方向側の端面に圧力を加える弾性体製のクランプ部８と、板状部材２ａとを有する。
【００５１】
クランプ部８は、底面部材９と、板バネ等を含む加圧部材１０とを有し、この加圧部材１０は、光ファイバスプライス５側に湾曲しており、これにより、光ファイバスプライス５に圧力を加えることができる。
【００５２】
また、光ファイバスプライス収容具１ｅは、板状部材２ａに代えて、図５の溝部付部材２ｂ、図６の溝部付部材２ｃ、図７の溝部付部材２ｄ等を有する構成とすることもできる。
【００５３】
なお、上記の第１から第５の実施の形態においては、光ファイバテープ心線の湾曲を緩和（抑制）する場合を示したが、これに限定されず、単心光ファイバの湾曲を緩和（抑制）することもできる。
【００５４】
また、上記の実施の形態においては、光ファイバ保護部として４枚の板状部材２ａや２個の溝部付部材２ｂ、２ｃあるいは２ｄを有する構成を示したが、これに限定されず、光ファイバ保護部も構成は自由に変更可能であり、例えば、片方には２枚の板状部材が設けられ、もう片方には１個の溝部付部材２ｂ、２ｃあるいは２ｄが設けられた構成とすることも可能である。
【００５５】
また、上記の第１から第５の実施の形態においては、板状部材及び溝部付部材の開口部側を湾曲しにくく、先端部を湾曲しやすくするにあたって、断面積や弾性率を変化させる場合を示したが、これに限定されない。
【００５６】
例えば、板状部材及び溝部付部材の内部に空洞を設け、その空洞の容積を根元から先端部にかけて増加させることにより、先端部が湾曲しやすく、収容部材側あるいはクランプ部側が湾曲しにくくすることも可能である。
【００５７】
また、光ファイバ保護部材としては、板状部材や溝部付部材に限らず、先端部が湾曲しやすく、収容部材側あるいはクランプ部側が湾曲しにくいのであれば様々な形状、材質の部材を用いることができる。
【００５８】
【発明の効果】
以上のとおり本発明によれば、スプライス後に光ファイバスプライス端の湾曲を抑制することができ、施工性が向上するとともに、既設のスプライスにより保護された光ファイバの湾曲も容易に抑制できる。さらに、特定方向の力による湾曲を選択的に抑制することができるため、均質な光伝送品質を得ることが可能となる。したがって、光ファイバの湾曲を抑制し、その伝送品質の低下を防止可能な光ファイバスプライス収容具を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る光ファイバスプライス収容具を示す分解斜視図である。
【図２】図１の光ファイバスプライス収容具が組み立てられた状態を示す斜視図である。
【図３】図１及び図２の光ファイバスプライス収容具の断面図である。
【図４】図１及び図２の光ファイバスプライス収容具の作用を示すための図である。
【図５】（ａ）本発明の第２の実施の形態に係る光ファイバスプライス収容具を示す斜視図である。
（ｂ）図５（ａ）の光ファイバスプライス収容具の断面図である。
【図６】（ａ）本発明の第３の実施の形態に係る光ファイバスプライス収容具を示す斜視図である。
（ｂ）図６（ａ）の光ファイバスプライス収容具の断面図である。
【図７】（ａ）本発明の第４の実施の形態に係る光ファイバスプライス収容具を示す斜視図である。
（ｂ）図７（ａ）の光ファイバスプライス収容具の断面図である。
【図８】本発明の第５の実施の形態に係る光ファイバスプライス収容具を示す分解斜視図である。
【図９】図８の光ファイバスプライス収容具が組み立てられた状態を示す斜視図である。
【図１０】光ファイバ及び光ファイバスプライスを示す図である。
【符号の説明】
１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ  光ファイバスプライス収容具
２ａ  板状部材
２ｂ、２ｃ、２ｄ  溝部付部材
３  収容部材
４ａ、４ｂ  開口部
５  光ファイバスプライス
６  光ファイバテープ心線
７  溝部
８  クランプ部
９  底面部材
１０  加圧部材
【図１】
2004354944.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004354944.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004354944.tif 000011
【図１０】
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