(57)【要約】　【課題】　主制御手段における図柄表示制御の為の負荷を軽減すること、図柄制御手段における図柄変動制御の自由度を高めてゲーム性を向上させること。　【解決手段】　主制御手段は図柄制御手段に、図柄変動の開始から仮停止までの図柄変動時間を指令する変動時間データと第１状態と第２状態の何れかの状態を指示する当り外れ情報とを含む変動開始コマンドと、図柄変動停止指令データと全図柄停止データとを含む変動停止コマンドとを有する図柄制御コマンドとを出力可能に構成され、図柄制御手段はその変動開始コマンドを受信して図柄の変動制御を行なうので、主制御手段における図柄変動制御に対する制御負荷の軽減化を図ることができる。図柄制御手段においては、受信した図柄制御コマンドに基づいて変動パターンを抽選で決定するため、ユラユラ揺れる状態で仮停止させたり、再変動の期待を持たせる等してゲーム性を高めることができる。【選択図】　図１１
2004136114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主に遊技を制御する主制御手段(50)と、前記主制御手段(50)から送信される図柄制御コマンドを受信し且つその図柄制御コマンドに基づいて図柄表示手段(22)の図柄の変動制御を行なう図柄制御手段(60)とを備え、前記図柄表示手段(22)の変動停止時の図柄に関連して遊技者に不利となる第１状態と遊技者に有利となる第２状態とに変化可能な遊技機において、
　前記主制御手段(50)は、図柄制御手段(60)に図柄変動の開始から停止までの図柄変動時間を指令する変動時間情報と前記第１状態と第２状態の何れかの状態を指示する当たり外れ情報とを含む変動開始コマンドと、変動停止に際して図柄変動停止指令データと全図柄停止データとからなる変動停止コマンドとを有する図柄制御コマンドを出力可能に構成されたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記図柄制御手段(60)は、図柄制御コマンドの種類に対応して図柄変動態様を決定する機能を備えたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記図柄制御手段(60)は、主制御手段(50)から変動開始コマンドを受信した時点から図柄の変動制御を行なうことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記図柄制御コマンドは、主制御手段(50)から図柄制御手段(60)へ一方向通信にて送信されることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機に関し、特に図柄表示手段の図柄変動を制御する為の主制御手段が分担する制御負荷を軽減するとともに、図柄制御手段が分担する制御負荷を増加させたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、弾球遊技機であるパチンコ機においては、発射ハンドル操作による遊技球の発射制御、遊技盤に設けた図柄始動手段や開閉式入賞手段（大入賞手段）等の遊技役物の制御、入賞手段への入賞を検知する検知制御、図柄表示用ディスプレイに設けられた複数の図柄表示部への図柄表示制御、入賞手段への入賞に伴う遊技球の払出し制御、入賞時や大当たり状態におけるサウンド制御やランプ制御等、弾球遊技の為の種々の制御を司る制御装置が設けられている。
【０００３】
　この制御装置において、遊技盤側の遊技制御を主として司る主制御部は、図柄表示制御の為の一連の制御信号（制御データ）を図柄制御部に直接出力し図柄変動を制御している。この制御信号による制御は、不正防止のために主制御部から図柄制御部への一方向通信にて行なわれる。主制御部は、特に遊技球の図柄始動手段への入賞時の図柄表示制御において、最初に変動開始信号を出力し、３つの図柄表示部の各々について図柄を１コマずつ変動させる為に、それに続けて各図柄表示部毎の高速、中速、低速等のスクロール速度指令信号を出力する。
【０００４】
　更に、主制御部は、所定の変動時間経過後に、抽選手段で抽選された抽選結果に基づく図柄（例えば、「６、６、６」）で仮停止させる図柄仮停止信号を出力し、この仮停止中に各図柄「６」を１コマ進めてから戻すことでユラユラ揺れる状態を演出し、再変動の可能性を期待させておき、最終的には再変動することなく、図柄（例えば、「６、６、６」）を確定して図柄変動制御を終了するように、図柄制御部に対して図柄表示制御をリアルタイム的に逐一駆動指令する。
【０００５】
　このとき、図柄制御部は、主制御部からの制御信号に基づいて図柄表示部を駆動制御するだけであり、図柄制御部の制御負荷は、主制御部の制御負荷に比べて格段に軽くなっている。主制御部は、更に変動開始してから、例えば、通常変動→リーチ目表示→図柄停止等の一連の図柄変動において、これら図柄変動に応じてランプ点滅制御、効果音出力制御を実行して演出効果を高めている。このように、主制御部は、図柄表示制御だけでなく、これに付随するランプ点滅制御、効果音出力制御を行なうことから、制御負荷が非常に大きく、オーバーロード気味であり、処理内容に限界がある。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−５１４６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
　前述したように、主制御部は図柄変動に際して、図柄の変動を開始させてから図柄を仮停止させる等、停止図柄が決定して変動制御を終了するまで、図柄変動に必要な多数の制御信号の全てをリアルタイム的に逐一送信出力するようにしている。それ故、主制御部は、特に図柄変動表示に際しての制御負荷が非常に大きく、処理速度の高速化が難しいという問題がある。
【０００８】
　これに加えて、図柄変動に同期した最適なタイミングで表示ランプを点滅制御したり、効果音を出力する効果音終了制御に制御遅れが生じ、ランプ点滅や効果音による演出効果も十分に発揮できないという問題がある。
　本発明の目的は、主制御手段における図柄表示制御の為の負荷を軽減すること、図柄制御手段における図柄変動制御の自由度を高めてゲーム性を向上させること、等である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
　請求項１の遊技機は、主に遊技を制御する主制御手段と、前記主制御手段から送信される図柄制御コマンドを受信し且つその図柄制御コマンドに基づいて図柄表示手段の図柄の変動制御を行なう図柄制御手段とを備え、前記図柄表示手段の変動停止時の図柄に関連して遊技者に不利となる第１状態と遊技者に有利となる第２状態とに変化可能な遊技機において、前記主制御手段は、図柄制御手段に図柄変動の開始から停止までの図柄変動時間を指令する変動時間情報と前記第１状態と第２状態の何れかの状態を指示する当たり外れ情報とを含む変動開始コマンドと、変動停止に際して図柄変動停止指令データと全図柄停止データとからなる変動停止コマンドとを有する図柄制御コマンドを出力可能に構成されたものである。
【００１０】
　主制御手段は図柄制御手段に対して、図柄変動の開始から停止までの図柄変動時間を指令する変動時間情報と第１状態と第２状態の何れかの状態を指示する当り外れ情報とを含む変動開始コマンドと、変動停止に際して図柄変動停止指令データとを含む変動停止コマンドとを有する図柄制御コマンドを出力する。図柄制御手段は、主制御手段から送信される図柄制御コマンドを受信し、その図柄制御コマンドに基づいて、図柄表示手段に対して図柄をスクロール表示させる図柄変動制御を行なう。指令された図柄変動時間が経過して図柄制御手段により変動図柄が仮停止したとき、図柄制御手段は主制御手段から変動停止コマンドを受信して、図柄表示手段の停止図柄が確定する。
【００１１】
　即ち、主制御手段は、図柄変動の開始から停止までの図柄変動時間を指令する変動時間情報を含む図柄制御コマンドを図柄表示手段に送信するだけでよく、しかも図柄制御コマンドの種類が少なくて済むので、主制御手段における図柄表示制御に対する負荷の軽減化を図ることができる。その結果、主制御手段の負荷が格段に軽減されることから、処理制御に余裕が生じ、遊技性の向上が可能になる。図柄制御手段においては、受信した図柄制御コマンドに基づいて、図柄を変動時間だけ変動させて仮停止させ、この仮停止中に図柄がユラユラ揺れる状態を演出して再変動の期待をもたせる等、演出効果の自由度を拡大でき、ゲーム性を高めることができる。
【００１２】
　また、抽選手段による抽選結果に基づいて、外れ情報だけでなく、確率変動を伴う確率変動型大当たり、又は確率変動を伴わない非確率変動型大当たり（通常大当たり）等の当たり情報を含めた図柄制御コマンドを、主制御手段から図柄制御手段に送信するだけでよい。しかも、この場合には、当たり又は外れの変動パターンを図柄制御手段で抽選するなどして決定でき、図柄変動を多様化させることができ、ゲーム性を高めることができる。
【００１３】
　また、外れ情報に基づいて、停止図柄を含む仮停止図柄として「２４６」、「１２３」・・・等の複数種類の外れ用仮停止図柄のうちの何れかに決定させ、当たり情報に基づいて、確率変動型大当たりとして「３３３」、「５５５」・・・等の停止図柄を含む複数種類の大当たり用仮停止図柄のうちの何れかに決定させ、非確率変動型大当たりとして「２２２」、「４４４」・・・等の停止図柄を含む複数種類の大当たり用仮停止図柄のうちの何れかに決定させ、これにより、図柄表示手段における図柄変動制御の自由度を高めることができる。
【００１４】
　また、前記図柄制御手段が、図柄制御コマンドの種類に対応して図柄変動態様を決定する機能を備えた場合（請求項２）には、主制御手段は抽選手段による抽選結果に基づいて少ない数の図柄制御コマンドを送信するだけでよく、しかも図柄制御手段によりその図柄制御コマンドに対応する１つの図柄変動態様が幾種類もの変動態様のうちから選択的に決定されるので、ゲーム性を格段に高めることができる。
【００１５】
　また、前記図柄制御手段が、主制御手段から変動開始コマンドを受信した時点から図柄の変動制御を行なう場合（請求項３）には、図柄の変動開始に際して、主制御手段から図柄制御手段に変動開始信号を別途送信することなく、変動開始コマンドを送信するだけで図柄変動を開始させることができ、主制御手段や図柄制御手段における図柄変動制御を簡略化することができる。
【００１６】
　また、前記図柄制御コマンドが、主制御手段から図柄制御手段へ一方向通信にて送信される場合（請求項４）には、停止図柄に関する不正を防止でき、主制御手段にコマンド送信用の出力ポートを設け、図柄制御手段にコマンド受信用の入力ポートを設けるだけでよく、コマンド通信の為の制御や装置を簡単化することができる。
【発明の効果】
【００１７】
　請求項１の発明によれば、主制御手段と図柄制御手段とを備え、第１状態と第２状態とに変化可能で遊技機において、主制御手段は図柄制御手段に図柄変動の開始から仮停止までの図柄変動時間を指令する変動時間情報と第１状態と第２状態とを含む変動開始コマンドと、変動停止に際して図柄変動開始指令データと全図柄停止データとを含む変動停止コマンドとを有する図柄制御コマンドを出力可能に構成されているので、主制御手段は、図柄変動の開始から停止までの図柄変動時間を指令する変動時間情報を含む図柄制御コマンドを図柄表示手段に送信するだけでよく、しかも図柄制御コマンドの種類が少なくて済むので、主制御手段における図柄表示制御に対する制御負荷の軽減化を図ることができる。
【００１８】
　また、前記図柄制御コマンドの変動開始コマンドは、第１状態と第２状態の何れかの状態を指示する当たり外れ情報を含むので、外れ情報だけでなく、確率変動を伴う確率変動型大当たり、又は確率変動を伴わない非確率変動型大当たり等の当たり情報を含めた図柄制御コマンドを、主制御手段から図柄制御手段に送信するだけでよい。しかも、この場合には、当たり又は外れの変動パターンを図柄制御手段で抽選するなどして決定でき、図柄変動を多様化させることができ、ゲーム性を高めることができる。
【００１９】
　また、前記図柄制御手段は、変動開始コマンドに含まれる当たり外れ情報を受け、外れ情報に基づいて複数種類の外れ用仮停止図柄のうちの何れかに決定させ、当たり情報に基づいて複数種類の大当たり用仮停止図柄のうちの何れかに決定させることで、図柄表示手段における図柄変動制御の自由度を高めることができる。
【００２０】
　請求項２の発明によれば、前記図柄制御手段は、図柄制御コマンドの種類に対応して図柄変動態様を決定する機能を備えたので、主制御手段は抽選手段による抽選結果に基づいて少ない数の図柄制御コマンドを送信するだけでよく、しかも図柄制御手段によりその図柄制御コマンドに対応する１つの図柄変動態様が幾種類もの変動態様のうちから選択的に決定されるので、ゲーム性を格段に高めることができる。その他請求項１と同様の効果を奏する。
【００２１】
　請求項３の発明によれば、前記図柄制御手段は、主制御手段から変動開始コマンドを受信した時点から図柄の変動制御を行なうので、図柄の変動開始に際して、主制御手段から図柄制御手段に変動開始信号を別途送信することなく、変動開始コマンドを送信するだけで図柄変動を開始させることができ、主制御手段や図柄制御手段における図柄変動制御を簡略化することができる。その他請求項１又は２の何れかと同様の効果を奏する。
【００２２】
　請求項４の発明によれば、前記図柄制御コマンドは、主制御手段から図柄制御手段へ一方向通信にて送信されるので、停止図柄に関する不正を防止でき、主制御手段にコマンド送信用の出力ポートを設け、図柄制御手段にコマンド受信用の入力ポートを設けるだけでよく、コマンド通信の為の制御や装置を簡単化することができる。その他請求項１〜３の何れかと同様の効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
　本願の遊技機は、主に遊技を制御する主制御手段と、前記主制御手段から送信される図柄制御コマンドを受信し且つその図柄制御コマンドに基づいて図柄表示手段の図柄の変動制御を行なう図柄制御手段とを備え、前記図柄表示手段の変動停止時の図柄に関連して遊技者に不利となる第１状態と遊技者に有利となる第２状態とに変化可能な遊技機において、前記主制御手段は、図柄制御手段に図柄変動の開始から停止までの図柄変動時間を指令する変動時間情報と前記第１状態と第２状態の何れかの状態を指示する当たり外れ情報とを含む変動開始コマンドと、変動停止に際して図柄変動停止指令データと全図柄停止データとからなる変動停止コマンドとを有する図柄制御コマンドを出力可能に構成されたものである。
【実施例１】
【００２４】
　以下、本発明の実施例について図面に基いて説明する。
　本実施例は、パチンコホールの島構造体に設置される所謂カード式弾球遊技機と呼ばれるパチンコ機に本発明を適用した場合の一例であり、パチンコホールに設けられた島構造体には、その長さ方向に複数のカード式球貸し機１と複数のパチンコ機２とが交互に配設され、カード式球貸し機１はパチンコ機２に電気的に接続されている。
【００２５】
　図１に示すように、カード式弾球遊技機であるパチンコ機２は、矩形枠状の外枠３と、この外枠３に開閉自在に枢着された前枠４とを有し、カード式球貸し機１をサンドイッチ状に挟持する状態で、外枠３が島構造体（図示略）に着脱自在に装着されている。前枠４には、遊技盤５が裏側から着脱自在に装着され、遊技盤５の前側に対応させて、窓部６ａを有するガラス扉６と前面板７とが夫々開閉自在に枢着されている。前面板７には発射用の遊技球を貯留する上皿８が装着され、前枠４の下部には、上皿８から溢流し又は抜き取った遊技球を貯留する下皿９と、発射手段１０の発射ハンドル１１とが設けられている。
【００２６】
　この発射手段１０は、回動操作可能な発射ハンドル１１と、この発射ハンドル１１の回動角度に応じた打撃力で打撃槌１２により遊技球を発射させる発射モータＭ（図５参照）などを備えている。上皿８の右部には、カード式球貸し機１に対する球貸し操作用の操作パネル１３が設けられている。この操作パネル１３には、カード残額を３桁の数字で表示するカード残額表示部１３ａと、所定金額分の遊技球の球貸しを指示する球貸しスイッチ１３ｂと、ゲーム終了時にカードの返却を指令する返却スイッチ１３ｃとが設けられている。
【００２７】
　図２に示すように、遊技盤５には、金属製の外レールと内レールとからなるガイドレール１５がほぼ環状に設けられ、このガイドレール１５の内側の遊技領域５ａには、カラーの液晶ディスプレイ１６、図柄始動手段（図柄始動兼入賞手段）１７、開閉式入賞手段（大入賞手段）１８、複数の普通入賞手段１９（この場合、上段の普通入賞手段１９以外に、開閉式入賞手段１８の左右両側部に、例えば６つの普通入賞手段１９）、２つのゲート２０（通過口）等が夫々所定の位置に配設されている。
【００２８】
　液晶ディスプレイ１６は、変動図柄を表示するとともに背景画像や各種のキャラクタの動画などを表示する図柄表示手段２２として機能する。図柄表示手段２２は、背景画やキャラクタをアニメーション的に表示するとともに、例えば左右方向に並ぶ３つの図柄（左図柄、中図柄、右図柄）を表示させる３つの図柄表示部２２ａ〜２２ｃを有し、図柄始動手段１７に遊技球が入賞することを条件に、各図柄表示部２２ａ〜２２ｃの表示図柄を所定時間だけ変動表示（スクロール表示）し、図柄始動手段１７への遊技球の入賞タイミングに応じた抽選結果に基づいて決定される停止図柄パターンで停止する。
【００２９】
　液晶ディスプレイ１６の直ぐ上側に、普通入賞手段１９と第２図柄表示手段２３とが設けられている。第２図柄表示手段２３は１個の普通図柄を表示する普通図柄表示部を有し、ゲート２０を通過した遊技球が検出されたとき、その普通図柄表示部の表示図柄が所定時間だけ変動し、遊技球がゲート２０を通過した時点において抽選された抽選用数値により決定される停止図柄を表示して停止するようになっている。図柄始動手段１７は、開閉自在な左右１対の開閉爪１７ａを備えた電動式チューリップであり、第２図柄表示手段２３の変動後の停止図柄が当たり図柄を表示した場合に、開閉爪１７ａが所定時間だけ開放されて入賞し易くなる。
【００３０】
　開閉式入賞手段１８は前方に開放可能な開閉板１８ａを備え、図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が「７７７」等の当たり図柄のとき、所謂「大当たり」と称する特別遊技が開始され、開閉板１８ａが前方に開放される。この開閉式入賞手段１８の内部に特定領域１８ｂがあり、この特定領域１８ｂを入賞球が通過したとき、特別遊技が継続される。開閉式入賞手段１８の開閉板１８ａが開放された後、所定時間が経過し又は所定数（例えば、１０個）の遊技球が入賞して開閉板１８ａが閉じるときに、遊技球が特定領域１８ｂを通過していないときに特別遊技が終了するが、特定領域１８ｂを通過していれば最大所定回数（例えば、１６回）まで特別遊技が継続され、遊技者に有利な状態に制御される。
【００３１】
　図３、図４に示すように、前枠４の裏側には、遊技盤５を裏側から押さえる裏機構板３０が着脱自在に装着され、この裏機構板３０には開口部３０ａが形成され、その上側に賞球タンク３３と、これから延びるタンクレール３４とが設けられ、このタンクレール３４に接続された払出し手段３５が裏機構板３０の側部に設けられ、裏機構板３０の下側には払出し手段３５に接続された通路ユニット３６が設けられている。払出し手段３５から払出された遊技球は通路ユニット３６を経由して上皿排出口８ａから上皿８に払出される。
【００３２】
　裏機構板３０の開口部３０ａには、遊技盤５の裏側に装着された裏カバー３７と、入賞手段１７〜１９に入賞した遊技球を排出する入賞球排出樋（図示略）とが夫々嵌合されている。この裏カバー３７に装着されたケース３８の内部に主制御基板３９が配設され、その前側に表示制御基板４０が配設されている。主制御基板３９の下側で、裏カバー３７に装着されたケース４１ａの内部にランプ制御基板４２が設けられ、このケース４１ａに隣接するケース４１ｂの内部にサウンド制御基板４３が設けられている。
【００３３】
　これらケース４１ａ，４１ｂの下側で裏機構板３０に装着されたケース４４の内部には、電源基板４５と払出し制御基板４６が夫々設けられている。更に、発射手段１０の後側に装着されたケース４７の内部には、発射制御基板４８が設けられている。即ち、これら制御基板３９〜４０、４２〜４３、４５〜４６、４８は夫々独立の基板であり、電源基板４５と発射制御基板４８を除く制御基板３９，４０，４２，４３，４６には、ＣＰＵとＲＯＭやＲＡＭ等を有するマイクロコンピュータが夫々設けられている。
【００３４】
　主制御基板３９とその他の制御基板４０，４２，４３，４６とは、複数本の信号線でコネクタを介して電気的に接続され、主制御基板３９から各制御基板４０，４２，４３，４６に、所定の遊技動作を実行させる種々の制御コマンドを一方向通信にて送信可能になっている。この制御コマンドの一方向通信を採用することで、図柄停止に関する不正を確実に防止できるとともに、主制御手段５０の制御負荷を格段に軽減でき、送信制御を簡単化することができる。次に、パチンコ機２の制御装置に予め格納した複数の制御プログラムを介して達成される種々の機能について、図５の機能ブロック図により説明する。但し、これら種々の機能は前述したマイクロコンピュータ等で達成される。
【００３５】
　主制御基板３９上に構成された主制御手段５０は、遊技盤５に設けられた種々の遊技部品や遊技球検出スイッチ等に対する信号の入出力に関わる遊技制御を主として司るとともに、後述する図柄制御手段６０、払出し制御手段７０、ランプ制御手段７１、サウンド制御手段７２等の複数の副制御手段に必要に応じて制御コマンドを送信出力する。図柄制御基板４０上に構成された図柄制御手段６０は、主制御手段５０から送信されてくる図柄制御コマンドに基づいて、液晶ディスプレイ１６に種々の動画や背景画を表示させる表示制御を実行したり、各図柄表示部２２ａ〜２２ｃの図柄変動を制御し、指示された停止図柄で変動を仮停止制御する。
【００３６】
　払出し制御基板４６上に構成された払出し制御手段７０は、主制御手段５０から払出し制御コマンドを受け、払出し手段３５による遊技球の払出し制御を司る。ランプ制御基板４２上に構成されたランプ制御手段７１は、主制御手段５０からランプ制御コマンドを受け、遊技盤５等に設けられた多数の表示ランプを含むランプ群ＬＰの点灯制御を司る。サウンド制御基板４３上に構成されたサウンド制御手段７２は、主制御手段５０からサウンド制御コマンドを受け、スピーカＳＰに対する各種の音響効果音の為のサウンド出力制御を司る。発射制御基板４８上に構成された発射制御手段７３は、発射モータＭを駆動して遊技球の発射制御を司る。
【００３７】
　主制御手段５０は、抽選手段５１と、判定手段５２と、特別遊技発生手段５３と、確率変動手段５４と、コマンド出力手段５５等を備えている。抽選手段５１は、抽選用カウンタを用いて微小な更新周期（例えば、約２msec周期）で数値を所定の範囲（例えば、０〜299)で更新し、図柄始動手段１７に遊技球が入賞したときの数値を抽出することにより、当たり外れに関する抽選を行なう。判定手段５２は、図柄始動手段１７に遊技球が入賞したときに抽選手段５１から供給される抽選された数値に基づいて、「確率変動型大当り」、「非確率変動型大当り」、「外れ（外れリーチを含む）」の何れであるかを判定する。
【００３８】
　例えば、その抽選された数値が予め設定された特定数値「７１」のときに「確率変動型大当たり」と判定し、その抽選数値が予め設定された特定数値「９３」のときに「非確率変動型大当たり」と判定し、それ以外の多数の数値のときに「外れ」であると判定する。特別遊技発生手段５３は、判定手段５２から大当たり等の特別判定結果を受ける、若しくは、図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が大当たり図柄等の特定表示となった場合に、所定の特別遊技発生プログラムにより開閉式入賞手段１８の開閉板１８ａを前述したように作動させて、遊技者に利益状態を与える特別遊技を実行する。
【００３９】
　ここで、この特別遊技状態が遊技者に有利となる第２状態に相当し、特別遊技状態以外の普通状態が遊技者に不利となる第１状態に相当する。確率変動手段５４は、判定手段５２から「確率変動型大当たり」の特別判定結果を受けた場合に、その「大当たり」が予め設定された確率変動図柄（例えば、奇数の大当たり図柄）を表示するように確率変動モードを設定し、次回或いは次々回の大当たり迄、或いは所定回数図柄が変動する迄、抽選手段５１により大当たりとする特定数値の数を通常のときよりも多くし、大当たり確率を高くする。
【００４０】
　コマンド出力手段５５は、判定手段５２から判定結果を受け、図６−１に示すように、図柄変動に際しては１バイトの当たり外れコデータと１バイトの変動時間データとからなる図柄制御コマンド（変動開始コマンド）を作成し、図６―２に示すように、変動停止に際しては１バイトからなる図柄変動停止指令データと１バイトの全図柄停止データとからなる図柄制御コマンド（変動停止コマンド）を作成して図柄制御手段６０に送信出力する。図７に示すように、変動開始コマンドに用いる当たり外れデータとして、確率変動型大当りのときには４２[H] を適用し、非確率変動型大当りのときには４３[H] を適用し、外れのときには４４[H] を適用する。
【００４１】
　図８に示すように、変動開始コマンドに用いる変動時間データ（これが、図柄変動の開始から仮停止までの図柄変動時間を指令する変動時間情報に相当する）として、「確率変動型大当り」又は「非確率変動型大当り」のときに長時間（約60秒間）図柄変動させる「０１[H] 」又は中時間（約30秒間）図柄変動させる「０２[H] 」を適用し、「外れ」のときに短時間（約10秒間）図柄変動させる「０３[H] 」を適用する。
【００４２】
　ここで、３つの変動時間データ０１[H] 〜０３[H] の何れを用いるかは、送信する毎に抽選により決定されるものとする。尚、符号Ｈは、１６進数を意味する記号である。更に、コマンド出力手段５５は、図示しないが、遊技球の払出しに際しては払出しを指令する払出し制御コマンドを払出し制御手段７０に送信し、ランプ群ＬＰの点灯に際してはランプ制御コマンドをランプ制御手段７１に送信し、スピーカＳＰによる効果音出力に際してサウンド制御コマンドをサウンド制御手段７２に送信する。
【００４３】
　図柄制御手段６０は、仮停止図柄決定手段６１を有し、コマンド出力手段５５から送信される図柄制御コマンドを受信し、受信した図柄制御コマンドを解析するとともに、解析により得られた制御コマンドにより決定された変動パターンに基づいて、図柄表示手段２２の各図柄表示部２２ａ〜２２ｃにおける図柄変動を制御する。この仮停止図柄決定手段６１について説明すると、先ず、図９に示すように、図柄制御コマンド（変動開始コマンド）に含まれる当たり外れデータが外れデータ「４４[H] 」のときには、「外れリーチ」と「外れノーマル」の何れかを抽選で決定する。
【００４４】
　「外れリーチ」のときには外れデータ０Ａ[H] を適用し、「外れノーマル」のときには外れデータ０Ｂ[H] を適用する。仮停止図柄決定手段６１は、更に、図１０の変動パターンテーブルＨＴに示すように、「確率変動型大当たり」、「非確率変動型大当たり」、「外れリーチ」、「外れノーマル」の各々について、３つの図柄表示部２２ａ〜２２ｃの各々を図柄変動させるための複数の変動パターンのデータがテーブル型式で区別して記憶されている。
【００４５】
　例えば、第１確率変動型大当たりパターンデータは、図柄表示部２２ａ〜２２ｃを図柄変動させるために、例えば図１１に示すように、変動開始後、１０秒間に亙ってこれら３つの図柄を同時に変動表示し、最初に左図柄を「６」で仮停止し、次に中図柄を「６」で仮停止し、最後に右図柄を「６」で仮停止させるが、これら仮停中には３つの図柄「６」を上下にユラユラと揺れ状態にし、数秒後にこれらの図柄を同時に同期させて再変動させ、数秒後に各図柄を「９」で仮停止させるように構成されている。
【００４６】
　次に、主制御手段５０と図柄制御手段６０による図柄変動制御の作用について、図１２−１〜図１２−７を参照しながら図１１に基づいて説明する。
　図柄始動手段１７への遊技球の入賞が検出されたとき、抽選手段５１は入賞時のタイミングで抽選用数値を抽選する。判定手段５２によりその抽選された数値が、「確率変動型大当り」、「非確率変動型大当り」、「外れ」のうちの何れであるかが判定される。このとき、コマンド出力手段５５は、この判定結果に基づいて、「確率変動型大当り」のときには、抽選により変動時間データ「０２[H] 」を決定する。
【００４７】
　これにより、コマンド出力手段５５は、当たり外れデータ「４２[H] 」と変動時間データ「０２[H] 」とをセットにした２バイトの図柄制御コマンド（変動開始コマンド）を作成し、時点Ｔ１のときに、その図柄制御コマンドを図柄制御手段６０に送信出力する。その結果、図柄制御手段６０においては、先ず受信した図柄制御コマンドが解析され、当たり外れコード「４２[H] 」に基づいて「確率変動型大当り」であることを認識するとともに、変動時間データ「０２[H] 」に基づいて変動時間が「中時間（約30秒) 」であることを認識する。
【００４８】
　次に、変動パターンテーブルＨＴのデータに基づいて、「確率変動型大当り」に関する複数の変動パターンのうちから、例えば第１確率変動型大当たりパターンが抽選により決定される。このとき、決定されたこの第１確変型大当たりパターンのデータが読み込まれ、３つの図柄が変動時間以内に仮停止するように、例えば、指示された変動時間（約30秒) に基づいて、１回目仮停止までの時間（例えば、２０秒）が設定され、その後の２回目仮停止までの時間（例えば、５秒）が設定される。
【００４９】
　その後、変動パターンのデータに基づいて各図柄表示部２２ａ〜２２ｃについて図柄の変動制御が開始される。この場合、時点Ｔ１から３つの図柄（左図柄、中図柄、右図柄）が同時に変動開始される（図１２−１）。そして、変動開始から約１６秒経過した時点Ｔ２のときに左図柄が「６」で仮停止され（図１２−２）、約１８秒経過した時点Ｔ３のときに中図柄が「６」で仮停止され（図１２−３）、約２０秒経過した時点Ｔ４のときに右図柄が「６」で仮停止される（図１２−４）。このとき、何れの図柄「６」も仮停止後においては、上下にユラユラと揺れ状態で表示される。
【００５０】
　これら３つの図柄「６、６、６」により非確率変動型の当たりではあるが、この揺れ状態により、再変動が行われ、この当たりよりも遊技条件の良い確率変動型の当たりになるのではないかという期待感を遊技者に持たせる演出が可能になる。そして、変動開始時点Ｔ１から約２４秒経過した時点Ｔ５のときに、遊技者の期待通りに３つの図柄が同期して同時に再変動され（図１２−５）、変動時間が終了する直前の時点Ｔ６のときに、３つの図柄が「９」で同時に仮停止される（図１２−６）。
【００５１】
　その直後の時点Ｔ７のとき、つまり変動開始から変動時間（約30秒） が経過したとき、図柄変動を停止させる図柄停止コマンド（変動停止コマンド）がコマンド出力手段５５から図柄制御手段６０に送信出力される。その結果、図柄制御手段６０においては、この変動停止コマンドを受信したことで、図柄「９、９、９」が確定され、確率変動型の大当たりとなる（図１２−７）。
【００５２】
　このように、主制御手段５０は図柄制御手段６０に、図柄変動の開始から仮停止までの図柄変動時間を指令する変動時間データを含む図柄制御コマンド（変動開始コマンド）を出力可能に構成され、図柄制御手段６０は主制御手段５０から送信される図柄制御コマンドを受信し、その図柄制御コマンドに基づいて図柄の変動制御を行なうので、主制御手段５０は、変動時間データを含む図柄制御コマンドを図柄表示手段６０に送信するだけでよく、しかも図柄制御コマンドの種類が少なくて済むので、主制御手段５０における図柄変動制御に対する制御負荷の軽減化を図ることができる。
【００５３】
　これにより、主制御手段５０の負荷が格段に軽減されるため、処理制御に余裕が生じて遊技性の向上が可能になる。図柄制御手段６０においては、受信した図柄制御コマンドに基づいて、図柄を変動時間だけ変動させて仮停止させ、この仮停止中に図柄がユラユラ揺れる状態を演出して再変動の期待を持たせる等、演出効果の自由度を拡大でき、ゲーム性を高めることができる。
【００５４】
　また、図柄制御コマンド（変動開始コマンド）は、当たり外れデータを含むので、外れ情報だけでなく、確率変動を伴う確率変動型大当たり、又は確率変動を伴わない非確率変動型大当たり（通常大当たり）等の当たり情報を含めた図柄制御コマンドを、主制御手段５０から図柄制御手段６０に送信するだけでよい。しかも、この場合には、仮停止図柄決定手段６１により、外れ情報に基づいて複数種類の外れ停止図柄のうちの何れかに決定でき、当たり情報に基づいて、複数種類の大当たり停止図柄のうちの何れかに決定でき、図柄表示手段２２における図柄変動を多様化させることができ、ゲーム性を高められる。
【００５５】
　また、図柄制御手段６０は、主制御手段５０から図柄制御コマンドを受信した時点Ｔ１から各図柄表示部２２ａ〜２２ｃについて図柄の変動制御を行なうので、図柄の変動開始に際して、主制御手段５０から図柄制御手段６０に変動開始信号を別途送信することなく、図柄制御コマンドを送信するだけで図柄変動を開始させることができ、主制御手段５０や図柄制御手段６０における図柄変動制御を簡略化することができる。
【００５６】
前記実施例を部分的に変更した変更例について説明する。
１〕前記実施例ではユラユラ揺れている仮停止を説明したが、遊技者から見て揺れ変動等していない、あたかも確定のような仮停止であってもよい。
２〕変動時間データは、図１１において、変動開始時点Ｔ１から２回目の仮停止を確定するＴ７までの変動時間であったが、変動開始時点Ｔ１から、左図柄を仮停止させるＴ２までの変動時間であってもよく、中図柄を仮停止させるＴ３までの変動時間であってもよく、右図柄を仮停止させるＴ４までの時間であってもよい。
【００５７】
３〕図柄制御コマンドは、２バイト構成に限られるものではなく、１バイトであってもよく、３〜４バイト構成であってもよい。
４〕図柄制御コマンドは、「外れリーチ」や「外れノーマル」等の外れ情報を含めたコマンドであってもよい。
５〕図柄制御コマンドに設ける仮停止の為の時間変動データとして、５秒、１０秒、１５秒・・・・のように、５秒毎の複数の時間変動データのうちから抽選で決定するようにしてもよい。
【００５８】
６〕図柄制御コマンドを、単に、「当たり」又は「外れ」のデータと、時間変動データとで構成し、図柄制御手段６０側で、「当たり」について「確率変動型大当たり」と「非確率変動型大当たり」の何れかを抽選で決定し、また「外れ」についても同様に、「外れリーチ」と「外れノーマル」の何れかを抽選で決定するようにしてもよい。
【００５９】
７〕主制御手段５０は、図柄始動手段１７に入賞したときに抽選した抽選結果に基づく変動時間データだけを有する図柄制御コマンドを図柄制御手段６０に送信し、図柄制御手段６０において、その図柄制御コマンドの変動時間データに対応する図柄変動内容を決定し、図柄変動制御を実行するようにしてもよい。
８〕図柄は、表示器の代わりに回転リールを使ったものでもよい。また、絵柄が予告等を表示する演出用表示器であってもよい。
【００６０】
９〕本発明は、第１種パチンコ機に適用した実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更を付加し、更に、パチンコ機に限らず、アレンジボール機、雀球機、演出用の表示器を有する回胴機等、種々の遊技機に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施例に係るパチンコ機（弾球遊技機）の斜視図である。
【図２】パチンコ機の遊技盤の正面図である。
【図３】パチンコ機の背面図である。
【図４】パチンコ機の側面図である。
【図５】パチンコ機の制御系の機能ブロック図である。
【図６−１】変動開始コマンドのデータ構成を説明する図表である。
【図６−２】変動停止コマンドのデータ構成を説明する図表である。
【図７】当たり外れの種類とそのデータとを対応づけた図表である。
【図８】変動時間の種類とそのデータとを対応づけた図表である。
【図９】外れの種類とそのデータとを対応づけた図表である。
【図１０】当たり外れの種類と変動パターンとを対応づけた図表である。
【図１１】図柄制御コマンドの送受信と図柄変動のタイムチャートである。
【図１２−１】３つの図柄表示部における図柄表示の最初の変動状態である。
【図１２−２】３つの図柄表示部における図柄表示の左図柄仮停止時である。
【図１２−３】３つの図柄表示部における図柄表示の中図柄仮停止時である。
【図１２−４】３つの図柄表示部における図柄表示の右図柄仮停止時である。
【図１２−５】３つの図柄表示部における図柄表示の再変動中である。
【図１２−６】３つの図柄表示部における図柄表示の２回目仮停止時である。
【図１２−７】３つの図柄表示部における図柄表示の大当たりマーク表示である。
【符号の説明】
【００６２】
　２　　パチンコ機（弾球遊技機）
　５　　遊技盤
２２　　図柄表示手段
５０　　主制御手段
６０　　図柄制御手段
６１　　仮停止図柄決定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６−１】
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【図６−２】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２−１】
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【図１２−２】
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【図１２−３】
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【図１２−４】
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【図１２−５】
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【図１２−６】
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【図１２−７】
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