(57)【要約】【課題】トレイとトレイ近傍にある部材との間で、遊技媒体を取り出すための取り出しスペースを十分に確保できるスロットマシンの提供を目的としている。【解決手段】本発明のスロットマシン１は、遊技を実行するための各種装置が収容される箱体と、この箱体に開閉自在に装着される前面扉２とを備え、前面扉２が、前記箱体から払い出される遊技媒体を受けるためのトレイ５と、このトレイ５の開口９の上側でトレイ５の近傍まで延出する突出部３０Ａ，３０Ｂとを有し、突出部３０Ａと略対向するトレイ５の領域に、突出部３０Ａから離間する方向に延びる逃げ部４が設けられている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技を実行するための各種装置が収容される箱体と、この箱体に開閉自在に装着される前面扉とを備え、前記前面扉が、前記箱体から払い出される遊技媒体を受けるためのトレイと、このトレイの開口の上側でトレイの近傍まで延出する突出部とを有するスロットマシンにおいて、
前記突出部と略対向する前記トレイの領域には、前記突出部から離間する方向に延びる逃げ部が設けられていることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記逃げ部は、前記トレイの側壁に形成された切欠きであることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記逃げ部は、前記トレイの側壁よりも前方に張り出す張り出し部であることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記突出部がスピーカであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンに関し、詳細には、各種の内部装置を収容する箱体に開閉自在に装着される前面扉（「フロントパネル」「フロントドア」「扉」等と称されることもある）に特徴を有するスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、スロットマシンは、遊技を実行するための各種装置、例えば、複数種類の図柄を可変表示するための複数のリールと、これらのリールを駆動・制御するための駆動制御装置と、遊技処理動作を制御するための制御装置と、賞としての遊技媒体（以下、遊技メダルという。）を払い出すためのホッパ（メダル払出装置）と、電源装置とが箱体内に収容されて成る。
また、前記箱体には、前記リールに描かれた図柄が視認できる前面扉が開閉自在に装着されている。前面扉には、各リールの回転を一斉に開始させるためのスタートスイッチと、各リールの回転を個別に停止させるための複数のストップスイッチと、遊技メダルを投入するためのメダル投入口と、前記箱体のホッパから払い出される遊技メダルを受けるためのトレイとが設けられている。
そして、このような構成のスロットマシンでは、回転するリールをストップスイッチによって完全に停止させた時の各リールの表示態様に応じて、所定数の遊技メダルがホッパにより払い出されてトレイ内に受けられる。
ところで、このようなスロットマシンにおいて、遊技者は、箱体から払いだされた遊技メダルをトレイから取り出してメダル投入口に投入するといった一連の動作を繰り返して遊技を行なう。そのため、従来から、トレイには、遊技メダルを取り易くするための様々な工夫が施されている。例えば、室内照明が暗い場所でもトレイ内の遊技メダルを遊技者が良好に視認できるように、トレイを光で照明する技術が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特許第２８４３７３２号。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述したように、トレイには、従来から、遊技メダルを取り易くするための様々な工夫が施されているが、遊技メダルをトレイから取り出す際の取り出しスペースについては、あまり考慮されていなかった。すなわち、スロットマシンは、そのデザインによっては、トレイとトレイ近傍にある部材との間の空間が狭いものがあるが、そのような場合であっても、トレイの形状は画一的であった。そのため、トレイとトレイ近傍にある部材との間で、遊技メダルを取り出すための取り出しスペースを十分に確保できない場合もあり、その場合には、トレイからの遊技メダルの取り出しがしにくかったり、あるいは、遊技者がトレイ内の遊技メダルを扱う際に不快感を催す虞がある。
本発明は、前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、トレイとトレイ近傍にある部材との間で、遊技媒体を取り出すための取り出しスペースを十分に確保できるスロットマシンを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、遊技を実行するための各種装置が収容される箱体と、この箱体に開閉自在に装着される前面扉とを備え、前記前面扉が、前記箱体から払い出される遊技媒体を受けるためのトレイと、このトレイの開口の上側でトレイの近傍まで延出する突出部とを有するスロットマシンにおいて、前記突出部と略対向する前記トレイの領域には、前記突出部から離間する方向に延びる逃げ部が設けられていることを特徴とする。
この請求項１に記載された発明によれば、前記突出部と略対向する前記トレイの領域に、前記突出部から離間する方向に延びる逃げ部が設けられているため、前記トレイと前記突出部との間で、遊技媒体を取り出すための取り出しスペースを十分に確保することができる。したがって、遊技者が前記トレイを利用する際の利便性を、従来よりも向上させることができる。
【０００６】
また、請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記逃げ部は、前記トレイの側壁に形成された切欠きであることを特徴とする。
【０００７】
この請求項２に記載された発明によれば、請求項１に記載された発明と同様の作用効果を得ることができるとともに、トレイの側壁を切り欠くだけで良いため、逃げ部の形成が簡単である。また、切り欠きを通じて遊技媒体を掻き出すことができるため、遊技媒体をトレイから取り出し易くなる。
【０００８】
また、請求項３に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記逃げ部は、前記トレイの側壁よりも前方に張り出す張り出し部であることを特徴とする。
この請求項３に記載された発明によれば、請求項１に記載された発明と同様の作用効果を得ることができるとともに、前記張り出し部によって前記トレイの内容積を増大させることができるため、前記トレイ内に受けられる遊技媒体の数を増やすことができる。また、トレイから前方に張り出した領域でトレイから遊技媒体を取り出すこともできるため、トレイの奥まで敢えて手を延ばして遊技媒体を取り出す必要もなくなり、遊技媒体の取り出し性が更に向上する。
【０００９】
また、請求項４に記載された発明は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載された発明において、前記突出部がスピーカであることを特徴とする。
この請求項４に記載された発明によれば、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載された発明と同様の作用効果を得ることができるとともに、トレイの上側にスピーカが設けられているため、スピーカからの音がトレイやトレイ内の遊技媒体によって遮られることがなく、トレイの上側から迫力のある音声を出力することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。
【００１１】
図１には、本発明の一実施形態に係るスロットマシン１が概略的に示されている。図示のように、スロットマシン１は、箱体１ａの前面にフロントパネル（前面扉）２が開閉可能に取り付けられて成る。箱体１ａ内には、遊技を実行するための各種装置、例えば、複数種類の図柄を可変表示するための複数のリールと、これらのリールを駆動・制御するための駆動制御装置と、遊技処理動作を制御するための制御装置と、賞としての遊技メダル（遊技媒体）を払い出すためのホッパ（メダル払出装置）と、電源装置とが収容されている。
【００１２】
図２には、フロントパネル２の詳細が示されている。図示のように、フロントパネル２は、矩形枠状のパネル本体２０を有している。パネル本体２０の上部には、前記リールに描かれた図柄が視認できる例えば３つのリール表示窓１９が設けられている。
【００１３】
また、パネル本体２０の下部には、スロットマシン１の箱体１ａから払い出されるメダルを受けるためのトレイ５が取り付けられている。また、パネル本体２０の中央部には、制御パネル（操作パネル）２２が取り付けられている。この制御パネル２２には、前記リールの回転を一斉に開始させるためのスタートスイッチ１０と、前記リールの回転を個別に停止させるための複数のストップスイッチ１２，１４，１６と、メダルを投入するためのメダル投入口１８とが設けられている。
【００１４】
更に、パネル本体２０には、トレイ５と制御パネル２２との間に、化粧パネルとしての腰部パネル２１が取り付けられている。この腰部パネル２１の左右両側の下部には、スロットマシン１の各種演出に伴う音声を出力するスピーカ３０Ａ，３０Ｂが取り付けられている。この場合、スピーカ３０Ａ，３０Ｂは、スピーカ本体３０ａと、スピーカ本体３０ａの外側を覆うケース３０ｂとから成り、図１に明確に示されるように、その表面が腰部パネル２１の表面と面一になるように且つその一部がトレイ５に向かって下方に突出するように腰部パネル２１に組み込まれている。すなわち、本実施形態において、スピーカ３０Ａ，３０Ｂは、トレイ５の開口９の上側でトレイ５の近傍まで延出する（あるいは、トレイ５と接近して延びる）フロントパネル２の突出部を形成している。
【００１５】
図３〜図５に詳しく示されるように、トレイ５は、側壁５ａと底壁５ｂとによって上側に開口９を有する箱状に形成されており、フロントパネル２の幅方向に沿って長く延びている。この場合、トレイ５の長手方向の一端側は、腰部パネル２１の一方側に設けられたスピーカ（以下、右側スピーカという。）３０Ａの下側全体にわたって延在している。また、トレイ５の長手方向の他端には、腰部パネル２１の他方側に設けられたスピーカ（以下、左側スピーカという。）３０Ｂの下側に位置して、灰皿７が隣接して設けられている。したがって、トレイ５の長手方向の他端側は、左側スピーカ３０Ｂの下側全体にわたって延在しておらず、左側スピーカ３０Ｂの下側領域を灰皿７と共有している。
【００１６】
ところで、本実施形態のように、腰部パネル２１からトレイ５に向かってスピーカ３０Ａ，３０Ｂが下方に突出していると、トレイ５と腰部パネル２１との間の空間が狭くなる。特に、トレイ５の一端側（右側）が完全に重なり合う右側スピーカ３０Ａの下側領域では、トレイ５の他端側（左側）が部分的に重なり合う左側スピーカ３０Ｂの下側領域とは異なり、遊技メダルを取り出すための取り出しスペースをトレイ５と腰部パネル２１との間に十分に確保することが難しくなる。また、本実施形態では、メダル投入口１８がフロントパネル２の右側に設けられているため、遊技者は、主に右側スピーカ３０Ａの下側領域に位置するトレイ６の部位から右手で遊技メダルを取り出してメダル投入口１８に投入するのが一般的である。したがって、右側スピーカ３０Ａの下側領域で遊技メダルを取り出すための取り出しスペースを十分に確保することが必要である。
【００１７】
そのため、本実施形態では、右側スピーカ３０Ａの下側領域で遊技メダルの取り出しスペースを大きく確保する工夫が成されている。具体的には、右側スピーカ３０Ａと略対向するトレイ５の領域に、右側スピーカ３０Ａから離間する方向（図４中に矢印Ｘで示される方向）に延びる逃げ部４が設けられている。本実施形態において、この逃げ部４は、右側スピーカ３０Ａから離間する方向でトレイ５の前方の側壁５ａを切り欠くことによって形成される。
【００１８】
以上のように、本実施形態のスロットマシン１は、トレイ５の開口９の上側でトレイ５の近傍まで延出する突出部としてのスピーカ３０Ａ，３０Ｂを有し、遊技メダルを取り出すための取り出しスペースが狭くなる右側スピーカ３０Ａと略対向するトレイ５の領域に、右側スピーカ３０Ａから離間する方向に延びる逃げ部４が設けられている。そのため、トレイ５と右側スピーカ３０Ａとの間で、遊技メダルを取り出すための取り出しスペースを十分に確保することができ、遊技者がトレイ５を利用する際の利便性を、従来よりも向上させることができる。
【００１９】
また、本実施形態では、トレイ５の側壁５ａを切り欠くことによって逃げ部４が形成されている。したがって、逃げ部４の形成が容易となる。また、切り欠きを通じて遊技メダルを掻き出すことができるため、遊技メダルをトレイ５から取り出し易くなる。
【００２０】
また、本実施形態においておいては、トレイ５の上側にスピーカ３０Ａ，３０Ｂが設けられているため、スピーカ３０Ａ，３０Ｂからの音がトレイ５やトレイ５内の遊技メダルによって遮られることがなく、トレイ５の上側から迫力のある音声を出力することができる。
【００２１】
図６には、逃げ部４の別の形成形態が示されている。この変形例において、右側スピーカ３０Ａと略対向するトレイ５の領域には、右側スピーカ３０Ａから離間する方向（図６中に矢印Ｙで示される方向）に延びる逃げ部４が設けられている。具体的に、この逃げ部４は、トレイ５の側壁５ａから前方（遊技者側）に張り出す張り出し部１１によって形成されている。このような張り出し部１１を設けても、トレイ５と右側スピーカ３０Ａとの間で、遊技メダルを取り出すための取り出しスペースを十分に確保することができるとともに、張り出し部１１によってトレイ５の内容積を増大させることができるため、トレイ５内に受けられる遊技メダルの数を増やすことができる。また、トレイ５から前方に張り出した領域でトレイ５から遊技メダルを取り出すこともできるため、トレイ５の奥まで敢えて手を延ばして遊技メダルを取り出す必要もなくなり、遊技メダルの取り出し性が更に向上する。
【００２２】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できることは言うまでもない。例えば、前述した実施形態では、灰皿７の存在によってトレイ５の他端側（左側）が左側スピーカ３０Ｂと完全に重なっていないため、左側スピーカ３０Ｂの下側領域でトレイ５に逃げ部４を敢えて設ける必要はないが、無論、左側スピーカ３０Ｂと略対向するトレイ５の領域に、左側スピーカ３０Ｂから離間する方向に延びる逃げ部（側壁５ａに設けた切欠き、または、張り出し部１１）を設けても良いことは言うまでもない。また、前述した実施形態においては、トレイ５の開口９の上側でトレイ５の近傍まで延出する（あるいは、トレイと接近して延びる）フロントパネル２の突出部がスピーカ３０Ａ，３０Ｂによって形成されているが、前記突出部はスピーカに限らず、デザイン性を向上させるために設けられた装飾部材などであっても構わない。また、前記突出部は、腰部パネル２１に設けられている必要はなく、トレイ５の開口９の上側でトレイ５の近傍まで延出していれば（あるいは、トレイと接近して延びていれば）、フロントパネル２の任意の部位に設けられていても良い。また、前記突出部は、フロントパネルの下方に向かって延出している必要はなく、前方に向かって延出するものであっても良い。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のスロットマシンによれば、トレイとトレイ近傍にある部材との間で、遊技媒体を取り出すための取り出しスペースを十分に確保できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの側面図である。
【図２】図１のスロットマシンの前面扉の正面図である。
【図３】（ａ）は図２の前面扉に設けられるトレイの平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図（切欠きが無い領域の断面図）、（ｄ）は（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う断面図（切欠きが有る領域の断面図）である。
【図４】スピーカの位置と関連付けて示されたトレイの側面図である。
【図５】スピーカの位置と関連付けて示されたトレイの平面図である。
【図６】逃げ部の別の形成形態を示すトレイの平面図である。
【符号の説明】
１  スロットマシン
１ａ  箱体
２  フロントパネル（前面扉）
４  逃げ部
５  トレイ
９  開口
１１  張り出し部（逃げ部）
３０Ａ，３０Ｂ  スピーカ（突出部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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