(57)【要約】【課題】遊技を実行する各種装置を収容した箱体に開閉自在に装着される前面扉を開閉する際、箱体部分のねじれや歪みが効果的に抑制されるスロットマシンを提供する。【解決手段】本発明のスロットマシンは、遊技を実行するための各種装置を収容した箱体５と、この箱体５に開閉自在に装着される前面扉とを有している。箱体５内には、図柄を表示するリールユニット８が設置される中板１０と、中板１０とは別部材の補強部材１２が設けられている。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の壁部によって構成された内部空間内に遊技を実行するための各種装置を収容した箱体と、この箱体に開閉自在に装着される前面扉とを有するスロットマシンにおいて、
前記箱体内に配置され、図柄を表示するリールユニットが設置される中板と、
前記箱体を構成する壁部において、対向する壁部、又は隣接する壁部に亘る長さを有する補強部材とを備え、
前記補強部材の両端が、対向する壁部の夫々、又は隣接する壁部の夫々、に固定されることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記補強部材は、前記箱体の下部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記補強部材は、前記箱体内に設置される他の部材の取付け部を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記補強部材は、金属製であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技を実行する各種装置を収容した箱体と、この箱体に開閉自在に装着される前面扉（フロントパネル）とを有するスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
スロットマシンは、遊技を実行するための各種装置、例えば、外周面に複数種類の図柄によって構成される図柄列が描かれた複数個のドラム式リールを有するリールユニット、これらリールを駆動、制御するための駆動制御装置、遊技処理動作を制御するための制御装置、コイン（メダル）払出装置、電源装置等を箱体内に収容しており、この箱体には、前記ドラムに描かれた図柄が視認できる前面扉が開閉自在に装着されている。
【０００３】
通常、前記箱体内に配設される各種装置は、かなりの総重量となるため、箱体を補強することが行なわれている。例えば、特許文献１には、上下板、及び左右側板で囲まれた箱体周囲の少なくとも一部を二重の金属板で形成する（二重壁とする）技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−６５９４５号公報。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、箱体を構成する壁部を二重に構成することは、その重合する分、コストが掛かってしまう。また、スロットマシンは、その性質上、設置されている間はメンテナンス等のために、かなりの回数、前面扉を開閉する。通常、前面扉には、操作パネル、コイン払出しトレイ等、多くの部品が取り付けられており、また、金属製部材を多数用いていることから、かなりの重量となっており、特に、開閉扉を開く際には、箱体部分にねじれや歪みが生じ、スロットマシンの破損の原因になり得る。図４はこのようなねじれや歪みを模式的に示したものであり、箱体Ｃに対して開閉扉Ｄを開閉操作すると、開閉扉の重量によって、箱体Ｃは、点線で示すように、ねじれたり歪みが生じることとなる。
【０００６】
なお、上記した公知技術のように、壁部を二重に構成しても、重量体である前面扉を開閉する際に生じるねじれや歪みを効果的に抑制することはできず、十分な補強効果が得られないのが現状である。
【０００７】
この発明は、上記した問題に基づいてなされたものであり、遊技を実行する各種装置を収容した箱体に開閉自在に装着される前面扉を開閉する際、箱体部分のねじれや歪みを抑制できるスロットマシンを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために、請求項１に係るスロットマシンは、複数の壁部によって構成された内部空間内に遊技を実行するための各種装置を収容した箱体と、この箱体に開閉自在に装着される前面扉とを有する構成において、前記箱体内に配置され、図柄を表示するリールユニットが設置される中板と、前記箱体を構成する壁部において、対向する壁部、又は隣接する壁部に亘る長さを有する補強部材とを備え、前記補強部材の両端が、対向する壁部の夫々、又は隣接する壁部の夫々、に固定されることを特徴とする。
【０００９】
上記した構成によれば、箱体内に、補強機能を有する中板とは別部材の補強部材を設けたことで、前面扉の開閉時に生じる箱体のねじれや歪みが効果的に抑制される。この場合、補強部材は、箱体を構成する壁部において、対向する壁部（左右側壁間、上下壁間）、又は隣接する壁部（例えば、側壁と下壁との間）に亘る長さを有し、その両端が、対向する壁部の夫々、又は隣接する壁部の夫々、に固定されるようになっており、これによって、前面扉開閉時に、相対向する左右側壁間、相対向する上下壁間との間で生じるねじれや歪みが効果的に抑制されるようになる。なお、補強部材は、対向する壁部間、又は隣接する壁部間のいずれか一方に配設されていれば良いが、両者に配設されても良く、また、複数箇所配設される構成であっても良い。
【００１０】
また、請求項２に係る発明では、前記した補強部材を、箱体の下部に設けたことを特徴とする。
このように補強部材を、設置面側となるベース部分に設けることで、ねじれが生じやすい箱体の強度を効果的に向上させることができ、また、上部に有効なスペースを形成することが可能となる。
【００１１】
また、請求項３に係る発明では、前記した補強部材に、箱体内に設置される他の部材の取付け部を設けたことを特徴とする。
このように、補強部材に、他の部材を取付ける取付け機能を持たせたことで、部品点数や作業工程を減らすことができ、コストを削減することが可能となる。
【００１２】
また、請求項４に係る発明では、前記した補強部材を、金属製部材としたことを特徴とする。
このように、補強部材を金属製にすることで、より十分な補強効果が発揮されるようになる。
【００１３】
また、前記補強部材は、前記箱体の開口端面側に設けられていることが好ましい。
このような構成によれば、箱体の背面側は奥壁部が設けられており、かつ開口部端面側に前記補強部材が設けられるために、背面及び前面の両側で補強することが可能となり、前面扉を開閉する際のスロットマシンのねじれや歪みをより確実に防ぐことが可能となる。
【００１４】
なお、上述した補強部材は、フレーム状、平板状に構成されたものであり、上記した公知技術のように、箱体を構成する壁部に重合される部材を含まない趣旨である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１（ａ），（ｂ）及び図２は、本発明に係るスロットマシンの一実施形態を示す図であり、図１（ａ）は、スロットマシンの全体構成を示す正面図、図１（ｂ）は、その側面図、そして、図２は、箱体の内部構成の概略を示した正面図である。
本実施形態のスロットマシン１は、上部ユニット２と下部ユニット３とを備えて構成されている。上部ユニット２の前面側には、配当表示パネル２ａが設けられており、下部ユニット３は、実際の遊技を実行するための周知の各種装置が収容された箱体５と、この箱体５の前面に開閉自在に装着される前面扉（フロントパネル）２０とを備えて構成されている（図２は下部ユニットの構成を示している）。
【００１６】
前記箱体５は、左右側壁５ａ，５ｂと、上下壁５ｃ，５ｄと、奥壁５ｅとを備えており、これら壁部によって規定される内部空間には、外周面に複数種類の図柄によって構成される図柄列が描かれた複数個のドラム式リール８ａを備えたリールユニット（図柄表示装置）８、及び、図示されていないが、前記ドラム式リール８ａを駆動、制御するための駆動制御装置、遊技処理動作を制御するための制御装置、コイン（メダル）払出装置、電源装置等が収容されている。前記リールユニット８は、箱体５内の上部領域に配設されており、左右側壁５ａ，５ｂ間に配設された中板１０上に設置されている。
【００１７】
なお、上記した構成の箱体５は、上壁５ｃを設けることは、必ずしも必須の要件ではない。また、箱体の構成材料については、複数の金属部材を溶接することで形成したり、その一部もしくは全部を合成樹脂によって形成しても良い。
【００１８】
そして、箱体５には、前面扉２０を開閉する際に、図４に示したようなねじれや歪みを防止する補強部材１２が配設されている。この場合、本実施形態の補強部材１２は、箱体下部の前面扉に隣接する位置において、左右側壁５ａ，５ｂ間に亘る長さを有する平板状に形成されると共に、強度が十分発揮されるよう金属製の材料で形成されており、その両端部が、各側壁５ａ，５ｂの対向内面に、例えば、溶接、カシメ、接着等によって固定されている。
【００１９】
補強部材１２は、箱体内に設置される他の部材の取付け部を有している（取付け機能を有している）ことが好ましく、本実施形態では、その中央、及び一端側に円形孔１２ａが形成されており、この部分に、図３に示すように、遊技中に音声を発するスピーカ１５が装着されるようになっている。なお、装着される部材は、スピーカに限定されることは無く、例えば、外部に遊技情報を排出する等の機能を備えたプリンタ等が装着されても良い。その場合は、孔部１２ｂを保持部（保持孔）として用いても良い。
【００２０】
また、上記した前面扉２０には、上方側に上記したドラム式リールの表示窓２２、中央部に操作スイッチやメダル投入口等が設けられる操作パネル２３、下方側に箱体内から払い出されるコイン（メダル）を受けるためのコイントレイ２５が設けられている。これらは金属材料や合成樹脂によって形成されており、操作パネル２３やコイントレイ２５は、溶接またはビス止め等によって前面扉の本体に取り付けられている。
【００２１】
上記した構成によれば、以下のような作用効果が得られる。
通常、前面扉２０は、金属部分が多く、かなりの重量物となっており、開閉する際、図４で示すように、箱体５にねじれや歪みが生じていたが箱体５内に中板１０とは別部材の補強部材１２を左右両壁間に設けたことで、上記した中板１０による補強効果に加えて、前面扉２０の開閉時に生じる箱体５のねじれや歪みが効果的に抑制される。特に、補強部材１２を箱体５の下部、すなわち箱体の設置面側となるベース部分に設けることで、強度を効果的に向上させることができ、また、下部を補強個所とすることで、その上部に有効なスペースを形成することが可能となる。
【００２２】
また、本実施形態では、補強部材１２は、箱体５内に設置されるスピーカ等の他部材の取付け機能を有するため、別途必要とされる取付け部材等、部品点数や作業工程を減らすことができ、コストを削減することが可能となる。そして、補強部材１２を、金属製にしたことで、より十分な補強効果が発揮されるようになる。
【００２３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記した実施形態に限定されず、種々変形して実施することが可能である。
上記した補強部材１２は、リールユニット８を設置する中板１０以外に配設されるものであり、ねじれや歪みが効果的に抑制できれば、箱体５を形成する壁部間（両側壁間、上下壁間、上下壁と側壁との間等）の任意位置に配設することが可能である。すなわち、配設する位置は限定されることは無く、箱体内において複数箇所に配設しても良い。この場合、補強部材の長さは、配設される壁部間に亘る長さを有するように形成される。また、補強部材は、箱体の十分な補強効果が得られれば材質は金属製以外であっても良く、その形状や箱体に対する取付け方法も適宜変形することが可能である。例えば、平板状に形成する以外にも、棒状に形成したり、柱状に形成する等、適宜変形することが可能である。さらに、上記した箱体５や前面扉の形状、構成材料、装着される各種装置についても適宜変形することが可能である。
【００２４】
【発明の効果】
以上、本発明のスロットマシンによれば、遊技を実行する各種装置を収容した箱体に開閉自在に装着される前面扉を開閉する際、箱体部分のねじれや歪みが効果的に抑制されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るスロットマシンの全体構成を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図。
【図２】箱体の内部構成の概略を示す正面図。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図４】箱体に対して前面扉を開いた際に生じる箱体のねじれ状態を示した概略図。
【符号の説明】
１  スロットマシン
５  箱体
８  リールユニット
１０  中板
１２  補強部材
１５  スピーカ
２０  前面扉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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