(57)【要約】【課題】家庭での洗濯や病院でのリネン洗濯を繰り返しても耐洗濯性を長期間保持できるポリエステル不織布の製造方法を提供する。【解決手段】ポリエステル繊維表面にポリエステルポリエーテルブロック共重合体を主成分とする親水処理剤を噴霧する第一段親水処理工程と、得られたポリエステル繊維を１００〜２２０℃の温度で５分〜１５分間、熱処理する第一段熱処理工程と、得られたポリエステル繊維を不織布にする不織布化工程と、該不織布を第一段親水工程で使用された親水処理剤と同じ処理剤に浸漬する第二段親水処理と、１００〜２２０℃の温度で５〜１５分間、熱処理する第二段熱処理工程を経て親水性ポリエステル不織布を製造する。得られた親水性ポリエステル繊維不織布は、３０回洗濯を繰り返しても、洗濯前の約９０％程度の親水性能を維持している。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリエステル繊維表面に、第一段親水処理としてポリエステルポリエーテルブロック共重合体を主成分とする親水処理剤を噴霧し、次いで前記ポリエステル繊維を１００〜２２０℃の温度で５分〜１５分間の第一段熱処理をした後、不織布にし、第二段親水処理として得られた不織布を前記親水処理剤に浸漬して、最後に１００〜２２０℃の温度で５〜１５分間の第二段熱処理を行うことを特徴とする耐洗濯性に優れた親水性ポリエステル不織布の製造方法。
【請求項２】
前記第一段親水処理において前記ポリエステル繊維表面に対して前記ポリエステルポリエーテルブロック共重合体を０．０５〜０．５重量％付与し、前記第二段親水処理において前記ポリエステル繊維表面に対して前記ポリエステルポリエーテルブロック共重合体を最終的に０．１〜０．８重量％付与する請求項１記載の耐洗濯性に優れた親水性ポリエステル不織布の製造方法。
【請求項３】
前記第一段親水処理において前記ポリエステル繊維表面に対して前記ポリエステルポリエーテルブロック共重合体を０．１〜０．３重量％付与し、前記第二段親水処理において前記ポリエステル繊維表面に対して前記ポリエステルポリエーテルブロック共重合体を最終的に０．３〜０．６重量％付与する請求項１記載の耐洗濯性に優れた親水性ポリエステル不織布の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、親水性ポリエステル不織布の製造方法、特に水で２０〜３０回以上の洗濯を繰り返して乾燥しても親水性に優れた耐洗濯性ポリエステル不織布の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献】特開２００１−３０３４４９号公報
従来から親水性ポリエステル不織布の製造方法として、特開２００１−３０３４４９号公報記載の技術がある。この公知技術によると、図２に示すように、親水処理工程２において、ポリエステル不織布１に対しポリエステルポリエーテルブロック共重合体を主成分とする水性分散液を付与し、次いでそのポリエステル不織布１を熱処理工程３で３５℃以上に熱処理することにより親水性ポリエステル不織布４を得ている。
【０００３】
前述の親水性ポリエステル不織布は一応優れた親水性を有するが、その不織布をオムツや雑巾など家庭や病院で繰り返し洗濯をする用途にしてみると、水による洗濯回数が増えるに従って、親水性が低下し、３０回以上の洗濯には耐えられないという問題がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明者らは、水による耐洗濯性、特に３０回以上洗濯しても親水性が低下しない不織布の製造方法を確立すべく鋭意研究した結果、ポリエステル不織布を特定の親水処理剤で親水処理する前に同じ親水処理剤で処理をすればよいという事実を見出した。すなわち、ポリエステルポリエーテルブロック共重合体を主成分とする水性分散液でポリエステル不織布に対して繊維製造時及び不織布加工時に２度にわたって親水処理を施すとともに高温熱処理を行うことにより、前記ポリエステル不織布の親水機能を長期間保持できるともに耐洗濯性を向上させることができるという事実を見出し、本発明を完成した。したがって、本発明の課題は、水による家庭での洗濯や病院でのリネン洗濯を繰り返しても、それらの洗濯により親水性が低下しない性能、すなわち耐洗濯性を長期間保持できるポリエステル不織布を製造することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本請求項１発明は、前記課題を解決するため、ポリエステル繊維表面に、第一段親水処理としてポリエステルポリエーテルブロック共重合体を主成分とする親水処理剤を噴霧し、次いで前記ポリエステル繊維を１００〜２２０℃の温度で５分〜１５分間の第一段熱処理をした後、不織布にし、得られた不織布を第二段親水処理として前記ポリエステルポリエーテルブロック共重合体を主成分とする親水処理剤に浸漬して、最後に１００〜２２０℃の温度で５〜１５分間の第二段熱処理を行うという手段を採用する。
【０００６】
前記第一段親水処理においてポリエステル繊維表面にポリエステルポリエーテルブロック共重合体を主成分とする親水処理剤が点在付着するようになる。このポリエステル繊維表面と前記親水処理剤の間に比較的水分が少ないから、そのポリエステル繊維を第一段熱処理すると水分がさらに少なくなるとともに、ポリエステル繊維表面に対して前記親水処理剤が強固に固着する。このポリエステル繊維を不織布にしてから第二段親水処理すると、すでにポリエステル繊維の表面に固着しているポリエステルポリエーテルブロック共重合体が、第二段親水処理において同様に使用される親水処理剤の主成分であるポリエステルポリエーテルブロック共重合体と親和してポリエステル繊維表面に強固に吸引され、ひいてはポリエステル繊維表面の前面に延び広がる。その結果、ポリエステル繊維表面が親水性を有するポリエステルポリエーテルブロック共重合体で覆われるとともにポリエステル繊維とポリエステルポリエーテルブロック共重合体との固着力が増大し、ひいてはそのポリエステル繊維不織布を耐洗濯性能が従来技術のそれより向上する。
【０００７】
本請求項２発明は、前記の課題をより効果的に達成するために、請求項１の手段に加えて、第一段親水処理において前記ポリエステル繊維に対してポリエステルポリエーテルブロック共重合体を０．０５〜０．５重量％付与し、第二段親水処理において前記ポリエステル繊維に対してポリエステルポリエーテルブロック共重合体を最終的に０．１〜０．８重量％付与するという手段を採用する。すなわち、第一段親水処理において、ポリエステルホリエーテルブロック共重合体を０．０５重量％以上にすることによって、初めて本発明の効果が発揮され、０．５重量％以下にすることによりポリエステル繊維を不織布するとき前記繊維のカード通過性が良好になる。また、第二段親水処理において、ポリエステルポリエーテルブロック共重合体を０．１重量％以上にすることにより、本発明の課題とする良好な耐洗濯性を与え、０．５重量％以下にすることにより、不織布表面の粘着性を抑制できる。さらにこの態様において好ましくは、第一段親水処理において前記ポリエステル繊維表面に対して前記ポリエステルポリエーテルブロック共重合体を０．１〜０．３重量％付与し、第二段親水処理において前記ポリエステル繊維表面に対してポリエステルポリエーテルブロック共重合体を最終的に０．３〜０．６重量％付与する（請求項３発明）。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に図面を参照しながら本発明の最も好ましい実施の形態を説明する。図１に示すように、本発明に係る親水性ポリエステル不織布１８の製造方法は、ポリエステル繊維トウ１１に親水処理剤を噴霧する第一段親水処理工程１２、その親水処理工程１２で得たポリエステル繊維トウ１１を熱処理する第一段熱処理工程１３、さらにその工程１３で得られたポリエステル繊維トウ１１を切断して短繊維とするカット工程１４、得られた短繊維をウェブにしてパンチングする不織布化工程１５、得られた不織布を親水処理する第二段親水処理工程１６および熱処理する第二段熱処理工程１７等から構成される。
【０００９】
本発明に使用されるポリエステル繊維としては、ポリエチレンテレフタレート繊維、ポリブチレンテレフタレート繊維、ポリエチレンテレフタレート屑および市場回収ペットボトル等を原料として公知の溶融紡糸方法にて製造した再生繊維等がある。ポリエステル繊維は中実丸形、中空丸形又は異形断面を有する繊維が使用できるが好ましくは毛細管現象が起こりやすいＹ形断面を有する繊維が使用される。またポリエステル繊維の中に顔料などの無機物や消臭剤等が分散されていてもよい。
【００１０】
第一段親水処理工程１２における親水処理剤は、好ましくはポリエステル繊維にスプレー法にて付与されるが、浸漬法、シャワー法にて付与しても差し支えない。第二段親水処理工程１６は、前記のいずれかの付与方法で付与させるが、好ましくは浸漬法が親水処理剤をポリエステル繊維の表面に均一に付与するという観点から採用される。
【００１１】
第一段熱処理工程１３、第二段熱処理工程１７はともに熱風乾燥機にて１００〜２２０℃で５〜１５分熱処理するが、好ましくは１５０℃〜２２０℃で１０〜１５分熱処理を行って、ポリエーテルポリエステルブロック共重合体をポリエステル繊維に強固に固着させる。
【００１２】
本発明で使用する不織布は公知の方法で製造される。すなわち、カードウェブを使って、ニードルパンチ法又はステッチボンド法で製造される。不織布製造時の目付が２００ｇ／ｍ２以上で、不織布の厚みが１ｍｍ程度になるようパンチングの回数を多くした方がバイレック吸水長の吸水長が長くなるので好ましい。
【００１３】
【実施例】
本発明を実施例により具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
（実施例１）Ｙ断面の単糸繊度１．７ｄｔｅｘのポリエチレンテレフタレート捲縮繊維の表面にスプレーにてポリエーテルポリエステルブロック共重合体を主成分とする親水処理剤を０．２重量％付与した（第一段親水処理工程１２）後、熱風乾燥機にて１５０℃、１５分乾燥を行い（第一段熱処理工程１３）、その後５１ｍｍの長さにポリエチレンテレフタレート捲縮繊維をカットして短繊維を得た（カット工程１４）。この短繊維をカードウェブにしニードルパンチ法で目付２２０ｇ／ｍ２のニードルパンチ不織布にし（不織布化工程１５）、浸漬法にて前記ポリエーテルポリエステルブロック共重合体親水処理剤を０．５％付与した（第二段親水処理工程１６）後、熱風乾燥機にて２００℃、５分乾燥を行い（第二段熱処理工程１７）、本発明に係る親水性ポリエステル不織布を得た。
【００１４】
（比較例１）Ｙ断面の単糸繊度１．７ｄｔｅｘのポリエチレンテレフタレート捲縮糸にスプレーにて実施例１と同様の親水処理剤を０．２％付与した（第一親水処理工程１２）後、熱風乾燥機にて１５０℃、１５分乾燥を行い（第一段熱処理工程１３）、その後５１ｍｍの長さにカットして短繊維を得た（カット工程１４）。この短繊維をカードウェブにしニードルパンチ法で２２０ｇ／ｍ２のニードルパンチを施した不織布を得た（不織布化工程１５）。
【００１５】
（比較例２）目付２２０ｇ／ｍ２のコットン不織布を強アルカリにて脱脂を行い、脱脂綿を得た。
【００１６】
（洗濯方法）８０℃温水（洗い時のみ）、家庭用洗濯洗剤（弱アルカリ性）を基布に対し０．５％、家庭用洗濯機に入れ、洗い１５分を行なった後、すすぎを１０分行なった。この洗濯条件を１サイクルとして、３０回行なった。
【００１７】
（バイレック法吸水長）ＪＩＳ  Ｌ１９０７の規定に基づいて前記のようにして得た不織布及びその不織布を所定回数洗濯した後の試料の吸水長さを測定した。測定装置は、図３に示す構造のものを使用した。すなわち、基台２５の上に水槽２２を設置するとともにその両側に支持枠２４を立脚し、その支持枠２４に懸架した水平棒２０から前記水槽２２の水の中まで吊下げた本発明に係る不織布、比較例１及び比較例２で得た不織布を試験片２３とし、それらに吸い上げられる水の上昇高さを、試験片２３の側において前記水平棒に立て掛けた吸水長測定スケール２１で測定する方法で試験片の吸水長を測定した。具体的には、前記不織布の製造時に生産されたたて方向から大きさ２００×２５ｍｍの試験片２３を５枚採取し、次に、水を入れた水槽２２の水面上に支えた水平棒２０上に試験片２３をクリップで固定した後、水平棒２０を降下させて、試験片２３の下端２０ｍｍが水に浸漬するように調整し、そのまま１０分間放置した。そして１０分間経過後、毛細管現象によって水が試験片２３を上昇した高さを１ｍｍ単位で測定した。そして、表１の示す測定結果、すなわち吸水長（単位ｍｍ）を得た。表１から判るように、本発明法で得られたポリエステル不織布は、洗濯を３０回行なっても吸水長は、洗濯前の不織布に比較して約９０％維持されているとともに、その効果は比較例のそれらより格段に優れている。なお、上記試験は水で行なったが、生理食塩水（ＮａＣｌ  ０．９％）を用いて同試験を行なった。
【００１８】
【表１】
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【００１９】
【発明の効果】
以上詳説したように、本発明で得られたポリエステル不織布は、家庭での洗濯や病院でのリネン洗濯を３０回以上繰り返しても耐洗濯性を長期保持できるという優れた効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る製造法のフローチャートを示す。
【図２】従来技術に係るフローチャートを示す。
【図３】バイレック吸水長試験装置の概略正面図である。
【符号の説明】
１１：ポリエステル繊維トウ
１２：第一段親水処理工程
１３：第一段熱処理工程
１４：カット工程
１５：不織布化工程
１６：第二段親水処理工程
１７：第二段熱処理工程。
１８：親水性ポリエステル不織布
【図１】
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【図２】
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【図３】
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