(57)【要約】【課題】土壌に適度な水分含有量を維持させながら、少ない消費エネルギーで土壌の消毒ができるようにする。【解決手段】断熱壁で囲まれ、底部に熱風吐出パイプ４が配設された消毒槽１の内部に土壌７を収容し、開口部を断熱カバー８で覆う。そして、電熱式のエアヒータ３で加熱しながらブロワー２により熱風吐出パイプ４に空気を送り込んで、熱風吐出パイプ４の吐出孔５から土壌７の中に熱風を吹き込み、上部空間から吸込パイプ６によりブロワー２に戻す。そのようにして消毒槽１の中で熱風を循環させながら土壌７を消毒する。【選択図】                図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱壁で囲まれ、内部に土壌を収容する消毒槽と、該消毒槽の底部に配設された熱風吐出パイプと、該熱風吐出パイプに空気を送り込むブロワーと、該ブロワーで送られる空気を加熱するエアヒータと、前記消毒槽の開口部を覆う断熱カバーと、前記消毒槽の上部空間と前記ブロワーとを連通する吸込パイプとを具えたことを特徴とする土壌消毒機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、園芸用等の土壌中に生存する有害な土壌菌や雑草種子を死滅させるための土壌消毒機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
土壌中の有害な土壌菌や雑草種子を死滅させる方法としては、従来、臭化メチル等の土壌消毒剤を用いる方法が知られている。しかしながら、土壌消毒剤を用いる方法は、臭化メチルが地球のオゾン層破壊につながることから、近々使用禁止になるというように、環境保護上の問題がある。
【０００３】
一方、土壌消毒剤を用いない土壌消毒機として、図３に示すような、高温蒸気を用いた土壌消毒機がある。図３において、１０は消毒槽、１１はボイラー、１２は蒸気噴出パイプ、１３は噴出孔、１４は土壌、１５はカバーシートである。
【０００４】
消毒槽１０の底部に多数の噴出孔１３を有する蒸気噴出パイプ１２を配設し、その外部先端部にボイラー１１を接続している。そのような消毒槽１０の中に消毒しようとする土壌１４を入れ、ボイラー１１で発生した蒸気を蒸気噴出パイプ１２に送り込んで、噴出孔１３から消毒槽１０の中に噴出させ、カバーシート１５の隙間から外部に排出させる。その結果、土壌１４は蒸気によって加熱され、その中に含まれる有害な土壌菌や雑草種子が死滅する。
【０００５】
なお、このような土壌消毒機に関連する従来の文献としては次のものがある。
【特許文献１】
実開昭６２−１３６１５４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の土壌消毒機には、蒸気を通すため土壌１４が水分過剰になってベタベタした感じになり、消毒後、土壌を乾燥させるのに時間がかかるという問題点があった。また、土壌中を通した後の蒸気を外部に排出して捨てていたためエネルギーロスが大きくなるという問題点もあった。
【０００７】
本発明は、そのような問題点に鑑み、環境に負担をかけず、適度な水分含有量を維持させながら、少ないエネルギーロスで土壌の消毒ができるようにすることを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明の土壌消毒機は、断熱壁で囲まれ、内部に土壌を収容する消毒槽と、該消毒槽の底部に配設された熱風吐出パイプと、該熱風吐出パイプに空気を送り込むブロワーと、該ブロワーで送られる空気を加熱するエアヒータと、前記消毒槽の開口部を覆う断熱カバーと、前記消毒槽の上部空間と前記ブロワーとを連通する吸込パイプとを具えたことを特徴とする。このようにすると、環境に負担をかけず、適度な水分含有量を維持させながら、少ないエネルギーロスで土壌の消毒ができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態を示す図である。図１において、１は消毒槽、２はブロワー、３はエアヒータ、４は熱風吐出パイプ、５は吐出孔、６は吸込パイプ、７は土壌、８は断熱カバー、９は温度センサである。
【００１０】
消毒槽１は、鋼板の間にグラスウール等の断熱材を詰め込んだ断熱壁で底部と周囲を囲まれており、その内側底部には、多数の吐出孔５が開けられた熱風吐出パイプ４が配設されている。熱風吐出パイプ４は、電熱式のエアヒータ３を介してブロワー２に接続されており、ブロワー２は、吸込パイプ６により消毒槽１の上部空間と連通している。また、消毒槽１の側面に観音開き式に開閉する扉１ａを設け、バケット車で土壌７の出し入れができるようにしている。
【００１１】
ブロワー２及びエアヒータ３としては、例えば、１．２ｍ３の処理能力を有する土壌消毒機では、０．７５Ｋｗのブロワー，４．５Ｋｗのヒータを用いて構成することができる。
【００１２】
そのような消毒槽１の中に消毒しようとしている土壌７を入れて、ブロワー２とエアヒータ３をオンにする。その結果、ブロワー２で送り込まれた空気がエアヒータ３で加熱され、熱風吐出パイプ４の吐出孔５から土壌７の中に熱風が吐き出される。吐き出された熱風は土壌７の中を上昇して、消毒槽１の上部空間に出た後、吸込パイプ６で吸引されてブロワー２に戻る。そのようにして、消毒槽１の中で、図１に矢印で示す方向に熱風を循環させる。
【００１３】
その際、消毒槽１の上部開口部を断熱カバー８で隙間なく覆うことにより、消毒槽１内の空気が外部に漏れ出ないようにする。そのようにして、元々土壌７に含まれていた水分を蒸気化し、消毒槽１内を循環させることにより、土壌７が乾燥しない上、蒸気消毒のような余分な水分を持たないようにしている。
【００１４】
さらに、土壌７の中に温度センサ９を入れ、その検知出力に基づいてエアヒータ３のオンオフを制御し、土壌７の温度が６０℃〜７０℃に維持されるようにする。この土壌消毒機では、運転開始後、土壌７の温度が所定の温度まで上昇した後は、エアヒータ３で消毒槽１の壁や断熱カバー８の表面から漏れ出す熱を補うだけで温度維持ができ、しかも、消毒槽１や断熱カバー８は高い断熱性を有しているため、漏れ出す熱は小さくなり、エネルギーロスは非常に小さくなる。
【００１５】
また、エアヒータ３として電熱式のヒータを用いているため、灯油等の燃焼タイプと異なり、安全で夜間無人運転も可能で、温度管理も容易になる。また、排煙，油漏れ等がなく環境に優しくなる。
【００１６】
なお、消毒槽１の容量が大きい場合は、熱風吐出パイプ４は、図２に示すように、エアヒータ３から複数に分岐させてもよい。そのようにすれば、消毒槽１内の土壌７に、ブロワー２，エアヒータ３による熱風がまんべんなく行き渡り、加熱ムラが少なくなる。消毒槽１の容量がさらに大きい場合は、ブロワー２，エアヒータ３を複数台設け、それぞれに、図２に示すような熱風吐出パイプ４を接続することができる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、次に記載するような効果を奏する。
すなわち、断熱壁で囲まれた消毒槽の内部に土壌を収容し、開口部を断熱カバーで覆った上、ブロワーとエアヒータとで熱風を循環させるようにしたので、当初から土壌に含まれていた水分がそのまま消毒槽内に留まって、土壌が乾燥することなく、また、過剰な水分を持つことなく、適度な水分含有量を維持させながら土壌の消毒ができる。また、土壌の温度を所定の温度まで上昇させた後は、エアヒータで発生させる熱は、消毒槽の壁や断熱カバーの表面から漏れ出す分を補うだけですむので、少ないエネルギー消費で土壌の消毒ができる。しかも、有害物質等を排出せず、環境に負担をかけない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す図である。
【図２】熱風吐出パイプの平面図である。
【図３】蒸気を用いた従来の土壌消毒機を示す図である。
【符号の説明】
１…消毒槽
２…ブロワー
３…エアヒータ
４…熱風吐出パイプ
５…吐出孔
６…吸込パイプ
７…土壌
８…断熱カバー
９…温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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