(57)【要約】【課題】この発明は、輝度調整機能を有する情報処理装置に関し、デモンストレーション機能の宣伝効果の向上と、消費電力の低減を図ることを課題とする。【解決手段】入力部と、表示部と、表示部に表示される画面の輝度情報を記憶した輝度設定部と、特定の情報処理モジュールを記憶した記憶部と、輝度設定部に記憶された輝度情報に基づいて前記特定の情報処理モジュールを実行させる制御部とを備え、前記制御部が、入力部から前記特定の情報処理モジュールを起動させるための開始情報が入力された場合に、前記開始情報が入力されずに特定の情報処理モジュールが起動された場合の輝度情報と異なる輝度情報を、前記輝度設定部に設定して、特定の情報処理モジュールを実行することを特徴とする表示輝度変更機能を有する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力部と、表示部と、表示部に表示される画面の輝度情報を記憶した輝度設定部と、特定の情報処理モジュールを記憶した記憶部と、輝度設定部に記憶された輝度情報に基づいて前記特定の情報処理モジュールを実行させる制御部とを備え、前記制御部が、入力部から前記特定の情報処理モジュールを起動させるための開始情報が入力された場合に、前記開始情報が入力されずに特定の情報処理モジュールが起動された場合の輝度情報と異なる輝度情報を、前記輝度設定部に設定して、特定の情報処理モジュールを実行することを特徴とする表示輝度変更機能を有する情報処理装置。
【請求項２】
前記開始情報が入力された場合に、制御部が、開始情報が入力されずに特定の処理モジュールが起動された場合よりも高い輝度で画面が表示部に表示されるように、輝度情報を前記輝度設定部に設定することを特徴とする請求項１の情報処理装置。
【請求項３】
前記特定の情報処理モジュールが、所定のサイクルで同じ表示動作を繰り返すデモンストレーション処理であることを特徴とする請求項１の情報処理装置。
【請求項４】
制御部が、前記デモンストレーション処理が繰り返されるごとに、前回よりも低い輝度情報または高い輝度情報を前記輝度設定部に設定することを特徴とする請求項３の情報処理装置。
【請求項５】
制御部が、前記デモンストレーション処理が繰り返されるごとに、第１の輝度下限値を下回らない範囲内で前回の輝度よりも一定レベルだけ低い輝度情報を前記輝度設定部に設定し、輝度を徐々に下げながらデモンストレーション処理を実行することを特徴とする請求項３の情報処理装置。
【請求項６】
前記輝度設定部に設定された輝度情報が、第２の輝度下限値を下回った場合には、前記制御部は、デモンストレーション処理を中止することを特徴とする請求項５の情報処理装置。
【請求項７】
前記入力部から輝度を所定の値に変更することを意味する輝度変更情報が入力された場合に、前記制御部が、前記輝度設定部に設定された輝度情報を、入力された輝度変更情報に基づいて変更することを特徴とする請求項４，５または６のいずれかに記載された情報処理装置。
【請求項８】
前記輝度変更情報が入力された場合に、前記制御部は、前記輝度設定部に設定された輝度情報を、前記開始情報が入力された場合に初期設定されるべき輝度情報に変更することを特徴とする請求項７の情報処理装置。
【請求項９】
電源電圧を測定する電源電圧監視部を備え、測定した電源電圧が所定値を下回った場合には、前記デモンストレーション処理を中止するか、または輝度設定部に設定された輝度情報について輝度を上昇させるような変更を行わないことを特徴とする請求項４の情報処理装置。
【請求項１０】
入力部と、表示部と、表示部に表示される画面の輝度情報を記憶した輝度設定部と、特定の情報処理モジュールを記憶した記憶部と、輝度設定部に記憶された輝度情報に基づいて前記特定の情報処理モジュールを実行させる制御部とを備え、前記制御部が、入力部から前記特定の情報処理モジュールを起動させるための開始情報が入力された場合に、前記開始情報が入力されずに特定の情報処理モジュールが起動された場合の輝度情報と異なる輝度情報を、前記輝度設定部に設定し、設定された輝度情報に基づいて表示部に画面を表示し、特定の情報処理モジュールを実行することを特徴とする表示輝度変更機能を有する情報処理装置の輝度調整方法。
【請求項１１】
前記請求項１０に記載した輝度調整方法を、コンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、表示機能を備えた情報処理装置に関し、特に、動作状態により輝度を変更することのできる情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のノートパソコンや、液晶表示装置（ＬＣＤ）では、視認性をよくするために、表示装置の背面側にバックライトが取り付けられている。
また、内部電池の駆動時間を長くさせるために、バックライトの点灯および消灯の切り替えあるいは明るさの切り替えが可能となっているものがある。
たとえば、従来のノートパソコン等では、ほとんどが内部電池とＡＣ１００Ｖという２種類の電源供給手段を有しているが、内部電池使用時には電源ＯＦＦと発光レベルが比較的弱い電源ＯＮの切り替えを行い、ＡＣ１００Ｖ使用時には発光レベルが比較的強い電源ＯＮとすることにより電池寿命を延ばすようにしたバックライトシステムが提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
また、通常の稼動状態と異なる動作状態の場合には、デモンストレーション表示モードに移行してデモ機能の説明の表示をし、さらに、デモ時には情報提供部の表示光量を最大に調整して視認性を高くし、表示色も変化させるデモンストレーションシステムが提案されている（特許文献２参照）。
また、モード設定部によって設定された設定モードに基づいてバックライトの明度を決定し、搭載機能や動作状態に応じてバックライトの明度を調整することにより、消費電力を削減する表示部付き電子機器が提案されている（特許文献３参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平４−１１４１２７号公報
【特許文献２】
特開２０００−１８６９２号公報
【特許文献３】
特開２００１−２１５９１４号公報
【０００５】
一方、今日では、ＰＤＡに代表されるように、電子機器の小型化と、それに伴う電源の小型化が図られている。また表示装置の高細精度化と電子機器の高機能化により消費電流は増加している。さらに、電子機器の高度化および複雑化に伴い、ユーザに商品をアピールする手段としてのデモ機能があらかじめ搭載されることが増えてきている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ＡＣ電源アダプターが付属せず、内部電池のみで動作する電子機器では、店頭で常時デモ機能を動作させるためには、定期的（たとえば数時間ごと）、あるいは電池がなくなるごとに、電池を交換しなければならない。前記した特許文献２のように、デモ時に表示光量を高くすれば、視認性が向上し、デモの効果が上がるかもしれないが、電池寿命が短くなり電池交換の手間と費用がかかる。
【０００７】
特許文献１のように、内部電池使用時に発光レベルを下げれば電池寿命を延ばすことができるが、視覚性が悪くなるという点ではデモの効果は低くなる可能性がある。
また、特許文献３のように多数の設定モードを予め用意し、手動操作で省エネモードに設定することにより、電池寿命を延ばすことができるが、操作する者が必要に応じてその都度設定モードを変えてやる必要があるので操作が面倒であり、デモ機能の効果を上げるために輝度を高くしたままでは、電池寿命はやはり短くなってしまう。
したがって、従来提案されているような技術を組み合わせるだけでは、デモ機能の効果を維持したまま、表示装置の消費電力を低減させて電池の寿命を延ばすことは難しい。
【０００８】
ところで、店頭でデモ動作をさせている場面を検討すると、電源投入直後などで自動的にデモプログラムを起動させている場合は、ユーザが自らデモプログラムを起動させた場合に比べて、ユーザがそのデモを見ている可能性は少ない。すなわち、自動的にデモプログラムを起動させた場合には、視認性をそれほど高くする必要がない場合が多いと考えられる。
一方、ユーザが自らデモプログラムを起動させた場合は、そのデモを見ようとする意思があるので、デモの効果を高めるために視認性を高くしてやる方がよい。
【０００９】
そこで、この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであり、デモプログラムの起動が自動か手動かを判別することにより、表示部の輝度を変化させて、デモ機能の効果の維持と消費電力の低減を図ることが可能な情報処理装置を提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明は、入力部と、表示部と、表示部に表示される画面の輝度情報を記憶した輝度設定部と、特定の情報処理モジュールを記憶した記憶部と、輝度設定部に記憶された輝度情報に基づいて前記特定の情報処理モジュールを実行させる制御部とを備え、前記制御部が、入力部から前記特定の情報処理モジュールを起動させるための開始情報が入力された場合に、前記開始情報が入力されずに特定の情報処理モジュールが起動された場合の輝度情報と異なる輝度情報を、前記輝度設定部に設定して、特定の情報処理モジュールを実行することを特徴とする表示輝度変更機能を有する情報処理装置を提供するものである。
【００１１】
これによれば、開始情報が入力された場合、すなわち、手動で特定の情報処理モジュールが起動された場合に、自動的に起動された場合よりも表示部に表示される画面の輝度を上昇させて情報処理モジュールの内容を目立たせるように表示できるので、いわゆるプレゼンテーション機能を十分に発揮させることができる。
また、店頭でのデモンストレーションのような場合には、見ている者が開始情報を入力した場合に表示の輝度を変更し、確実にそのデモを見ていると考えられる場合に視認性の高いデモをすることが可能となり、見ている者に対する宣伝効果を高めることができる。
さらに、開始入力がされない場合には、表示輝度を変更せずに、あらかじめ低い輝度値を初期設定しておくことで、自動起動されたような人が見ていないと考えられる場面では、装置の低消費電力化を図ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
この発明において、入力部とは、通常用いられているキーボードの他、専用キーを備えてもよい。専用キーとは、たとえば、特定の情報処理モジュールを起動させるためのキー，特定の情報処理モジュールを終了させるためのキー，表示の輝度を変更させるためのキーなどがある。
表示部は、ＣＲＴ，ＬＣＤ，ＥＬ，ＰＤＰなど、文字，図形，画像等の情報を表示できるものを用いればよく、特に限定されない。
輝度設定部は、輝度情報を記憶しておくことのできる記憶素子を用いればよい。たとえば、レジスタ，ＲＡＭなどの書き換え可能な半導体素子の他、ハードディスクなどの記憶装置を用いてもよい。
【００１３】
記憶部は、ＲＯＭ，ＲＡＭ，フラッシュメモリなどの各種記憶素子や、ハードディスクなどの記憶装置，ＩＣカード，ＣＤ−ＲＯＭのような可搬型の記憶媒体を用いることができる。
ただし、変更すべきでない情報は読み出し専用のまたは不揮発性のメモリ（ＲＯＭ，ＣＤ−ＲＯＭなど）に固定的に記憶され、書き替えが必要な情報や書き替えてもよい情報は書き替え可能なメモリ（ＲＡＭ，ＨＤ，ＦＤ，ＤＶＤ−ＲＡＭ）などに記憶される。
【００１４】
「特定の情報処理モジュール」とは、たとえば表示機能を実現するプログラム，文字入力やかな漢字変換機能を実現するプログラム，デモンストレーション機能を実現するプログラム，画像処理プログラムなどのアプリケーションプログラムを意味する。これらのアプリケーションプログラムは通常ＲＯＭ等の読み出し専用のメモリに記憶されるが、その他、ＨＤ，ＣＤ−ＲＯＭ等に記憶しておき実行時にＣＰＵの主記憶部分に読み出すようにしてもよい。また、ＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体の他、ネットワークを介して遠隔地のサーバからダウンロードすることによりこの発明の情報処理装置のＨＤなどに記憶するようにしてもよい。
【００１５】
この発明の制御部とは、主としてＣＰＵを意味し、さらに、ＲＯＭ，ＲＡＭ，タイマー，Ｉ／Ｏコントローラ等の周辺素子を含むマイクロコンピュータを意味する。
この制御部は、ＲＯＭ等に記憶されたアプリケーションプログラムに基づいて、入力部，表示部，輝度設定部，記憶部などのハードウェア資源の動作を制御する。
【００１６】
ところで、情報処理装置において、ある機能を実現するための情報処理モジュールは、情報処理装置の起動時に、自動的に起動させられるものもあれば、利用者の意思により起動入力をすることにより手動的に起動させられるものもある。
この発明において、開始情報とは、ある情報処理モジュールを手動的に起動させるためのきっかけとなる情報を意味し、たとえば、パソコン等のアプリケーションプログラムにおいて、そのプログラム名を選択入力すること、アプリケーションプログラムのアイコンをダブルクリックすること、あるいはアプリケーションプログラムと関係付けられた特定のキーを入力することなどが、開始情報の入力に相当する。
【００１７】
輝度情報とは、表示部に表示される画面の明度を規定する情報であり、この情報の値を変更することにより情報処理装置の表示画面の明るさを変更することができるように構成される。
通常アプリケーションプログラムを動作している場合は、輝度情報の初期値あるいは利用者が設定した輝度情報に基づいた明るさで画面が表示されるが、この発明では、種々の条件によってプログラム的に輝度情報を変更する。特に、特定の情報処理モジュールの起動が手動か自動かを判断することにより輝度情報を異ならせるように設定する。
【００１８】
また、前記開始情報が入力された場合に、制御部が、開始情報が入力されずに特定の処理モジュールが起動された場合よりも高い輝度で画面が表示部に表示されるように、輝度情報を前記輝度設定部に設定する。これによれば、手動による起動時に、表示画面の視覚性が十分確保されるので、デモ機能等による宣伝効果を上げることができる。
さらに、前記特定の情報処理モジュールが、所定のサイクルで同じ表示動作を繰り返すデモンストレーション処理である場合であって手動起動されたときに輝度を上げるようにすれば、特に宣伝効果が大きい。
【００１９】
また、制御部は、前記デモンストレーション処理が繰り返されるごとに、前回よりも低い輝度情報または高い輝度情報を前記輝度設定部に設定するようにしてもよい。低い輝度を設定する場合は、低消費電力化ができ、高い輝度を設定する場合は、視認性を向上できる。
【００２０】
あるいは、制御部は、前記デモンストレーション処理が繰り返されるごとに、第１の輝度下限値を下回らない範囲内で前回の輝度よりも一定レベルだけ低い輝度情報を前記輝度設定部に設定し、輝度を徐々に下げながらデモンストレーション処理を実行するようにしてもよい。これによれば、デモが見られていない可能性が高い場合の消費電力を低減できる。
また、前記輝度設定部に設定された輝度情報が、第２の輝度下限値を下回った場合には、前記制御部は、デモンストレーション処理を中止するようにしてもよい。
ここで、第１の輝度下限値とは、後述するような繰り返し時の輝度の判断基準値（３−ｇ）を意味し、第２の輝度下限値とはデモの動作中止の輝度の判断基準値（３−ｈ）を意味する。
【００２１】
さらに、前記入力部から輝度を所定の値に変更することを意味する輝度変更情報が入力された場合に、前記制御部が、前記輝度設定部に設定された輝度情報を、入力された輝度変更情報に基づいて変更するようにしてもよい。
ここで、前記制御部は、前記輝度設定部に設定された輝度情報を、前記開始情報が入力された場合に初期設定されるべき輝度情報に変更するようにしてもよい。これによれば、輝度が下限値まで下がってしまった場合でも、利用者の意思で輝度を再設定することができる。
【００２２】
また、電源電圧を測定する電源電圧監視部を備え、測定した電源電圧が所定値を下回った場合には、前記デモンストレーション処理を中止するか、または輝度設定部に設定された輝度情報について輝度を上昇させるような変更を行わないようにしてもよい。これによれば、より低消費電力化が可能となる。電源電圧監視部は、たとえば電圧検出回路のような回路により構成できる。
【００２３】
また、この発明は、入力部と、表示部と、表示部に表示される画面の輝度情報を記憶した輝度設定部と、特定の情報処理モジュールを記憶した記憶部と、輝度設定部に記憶された輝度情報に基づいて前記特定の情報処理モジュールを実行させる制御部とを備え、前記制御部が、入力部から前記特定の情報処理モジュールを起動させるための開始情報が入力された場合に、前記開始情報が入力されずに特定の情報処理モジュールが起動された場合の輝度情報と異なる輝度情報を、前記輝度設定部に設定し、設定された輝度情報に基づいて表示部に画面を表示し、特定の情報処理モジュールを実行することを特徴とする表示輝度変更機能を有する情報処理装置の輝度調整方法を提供するものである。
さらに、この発明は、以上のような輝度調整方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを提供するものである。
【００２４】
以下、図面を使用して本発明の実施の形態を説明する。なお、以下の実施例の記載によって、この発明が限定されるものではない。
＜情報処理装置の構成例＞
図１に、この発明の情報処理装置の一実施例の構成ブロック図を示す。
図１に示すように、この発明の情報処理装置は、ＣＰＵ１，入力装置２，ＲＯＭ型記憶装置３（以下、ＲＯＭ），ＲＡＭ型記憶装置４（以下、ＲＡＭ），表示装置５，表示装置コントローラ６とから構成される。
【００２５】
一般的なコンピュータシステムと同様に、ＣＰＵ１が各構成要素を制御できるようにＣＰＵ１と各構成要素とはデータバス，アドレスバスおよび制御バスにより接続されている。
また、ＣＰＵ１は、ＲＯＭ型記憶装置３またはＲＡＭ型記憶装置４に記憶されるプログラムに基づいて動作することにより、入力装置２，表示装置コントローラ６等を制御し、この発明の特有の機能を実現する。
【００２６】
入力装置２は、利用者がデータを入力したり、各種設定やこの発明の機能を実行するための操作をする部分である。たとえば、入力装置２は、キーボード，マウス，トラックボール，テンキー，タッチパネルなどを用いることができる。
入力装置２は、利用者がこの発明の情報処理装置に対して何らかの操作を入力するものであり、たとえば、キーボードによりキーが押された場合、そのキーを押したことに対応する所定の入力信号がＣＰＵ１に伝えられる。
【００２７】
すなわち、ＣＰＵ１が入力装置１からの入力信号を受け取った場合、利用者がこの情報処理装置を手動で何らかの操作をしたことを意味する。
後述するように、利用者が入力装置により手動でデモプログラムを起動させる操作をした場合には、ある目的を持った利用者がこの情報処理装置のそばにいると考えられるので、より宣伝効果を高めるために輝度を上げてデモ機能を実行させるようにする。
【００２８】
ＲＯＭ型記憶装置３には、本発明の情報処理装置の情報処理モジュールに相当するプログラム３−ａ、デモ機能動作時の表示用データ３−ｂ、動作表示画面表示時の表示用データ３−ｃ、表示装置の通常表示時の輝度の設定値３−ｄ、表示装置のデモ自動開始時の輝度の設定値３−ｅ、表示装置のデモ手動開始時の輝度の設定値３−ｆ、デモ機能の繰り返し時の輝度の判断基準値３−ｇ、デモ機能の動作中止の輝度の判断基準値３−ｈ、デモ機能の輝度増加の判断時の電圧の判断基準値３−ｉが記憶される。本発明は表示データ（３−ｂ，３−ｃ）を表示する過程における表示装置の輝度の設定に関するものなので、デモ機能動作時の表示用データ３−ｂと動作表示画面表示時の表示用データ３−ｃのうち少なくとも一方を備えていればよい。
【００２９】
また、表示装置の通常表示時の輝度の設定値３−ｄ、表示装置のデモ自動開始時の輝度の設定値３−ｅ、表示装置のデモ手動開始時の輝度の設定値３−ｆ、デモ機能の繰り返し時の輝度の判断基準値３−ｇ、デモ機能の動作中止の輝度の判断基準値３−ｈ、デモ機能の輝度増加の判断時の電圧の判断基準値３−ｉは、表示装置の輝度を設定する際に用いるデータであり、固定値としてもよいが、利用者が変更できるようにＲＡＭ型記憶装置４に記憶してもよい。
【００３０】
ＲＡＭ型記憶装置４は、変更または更新される可能性のあるデータを一時格納する領域や、プログラムがその動作中に生成したデータを記憶するワークエリアとして使用される。一般に、ＲＡＭ４には揮発性のＳＲＡＭやＤＲＡＭが用いられるが、不揮発性の書き換え可能なメモリを用いてもよい。
【００３１】
図１に示すように、ＲＯＭ３に記憶される輝度の設定値は３種類（３−ｄ，３−ｅ，３−ｆ）あるが、輝度の大きさの関係は、次のように設定しておくことが好ましい。
デモ手動開始時輝度（３−ｆ）＞デモ自動開始時輝度（３−ｅ）
デモ手動開始時輝度（３−ｆ）≧通常動作時の輝度（３−ｄ）
通常動作時の輝度（３−ｄ）＞デモ自動開始時の輝度（３−ｅ）
ただし、これらの大小関係は、予め定められた初期値であって、利用者がこの大小関係をその後変更できるようにしてもよい。
デモ手動開始時の輝度を最も大きくするのは、利用者がデモを見ている可能性が高いので、視認性を高くするためである。
通常動作時とは、文書作成，ホームページ閲覧，動画の視聴、ゲームなど一般的なアプリケーションプログラムを動作させている時をいう。
【００３２】
また、繰り返し時の輝度の判断基準値（３−ｇ）とは、デモ動作時に輝度を変化させる場合の輝度の上限値または下限値をいう。
デモは通常一定時間の処理を繰り返してエンドレスに行うようにプログラミングされている場合が多いが、たとえば１サイクルのデモが終了し、次のサイクルのデモを前回の輝度よりも少し輝度を下げて順次実施する場合、輝度を下げすぎるとデモを見ることができなくなりデモを行う意味がなくなるので、デモを視認可能な範囲の下限値が存在する。また、表示装置の輝度の上限値には、物理的な限界値が必ず存在する。そこで、輝度変化させながら繰り返しデモを行わせる場合に、輝度の変化の上限値または下限値を定めたものがこの繰り返し時の輝度の判断基準値（３−ｇ）である。
【００３３】
後述する図２の実施例では、輝度を下げながらデモを繰り返し行うが、この判断基準値（３−ｇ）として、下限値が設定される。すなわち、この下限値（３−ｇ）よりも大きな範囲内で輝度を一定レベルずつ下げながらデモを行う。
また、デモの動作中止の輝度の判断基準値（３−ｈ）とは、輝度を下げながらデモを繰り返し行う場合に、この判断基準値よりも下の輝度を設定しようとしたときには、デモ動作を中止することとする基準値をいう。
【００３４】
この判断基準値（３−ｈ）近くまで輝度が下がった場合、デモを始めてからある一定回数以上デモが繰り返し実行されているので、利用者に見られている可能性は少なくなっていると考えられる。そこで、この判断基準値（３−ｈ）は、見られている可能性が少ないと考えられる場合に、無駄な電力消費をすることを防止するために設けたものである。
【００３５】
また、輝度増加の判断時の電圧の判断基準値（３−ｉ）とは、輝度を上げながらデモを繰り返し行う場合に、輝度を上げるか否かを判断するための情報処理装置の電圧値をいう。
内蔵電池を使用してデモを断続的に行っていると、電池が消耗し情報処理装置の電源電圧が降下してくる。
電源電圧が所定値よりも下がっているにもかかわらず輝度を上げると、より電池が消耗し、デモ動作が不安定になるかあるいは動作しなくなるおそれがある。
したがって、電池がある一定レベルよりも下がっている場合は、デモを安定して継続するために、輝度レベルを上げるべきでない。
そこで、現在の電圧がある一定レベルの電圧（３−ｉ）よりも下がった場合には、輝度を上げないようにする。この判断基準値（３−ｉ）を用いた実施例については後述する。
【００３６】
表示装置５は、ここでは、表示素子５−ａと、バックライト５−ｂとから構成されるものとする。表示素子５−ａは、表示画素を構成する部材を意味し、その材質や駆動方式は従来から用いられるものを用いることができる。
また、バックライト５−ｂは、一般に表示素子５−ａの背面に配置され、十分な視認性を確保するために表示素子の発光を補助するものである。
ただし、表示素子５−ａが自ら発光するものの場合は、バックライト５−ｂはなくてもよい。
たとえば、表示装置５としては、液晶表示装置，ＥＬ表示装置などが用いられる。液晶表示装置の場合は、表示素子５−ａとして配向された液晶が用いられ、バックライト５−ｂには白色光を出力するＬＥＤが用いられる。ＥＬ表示装置の場合は、自ら発光するタイプの表示装置であるため、バックライト５−ｂはなくてもよい。
【００３７】
表示装置コントローラ６は、主として、表示装置５を動作させるためのコントロール部６−ａと、表示装置５の輝度を設定する輝度設定部６−ｂとから構成される。
輝度設定部６−ｂには、初期値として前記した３つの設定値（３−ｄ，３−ｅ，３−ｆ）のいずれかの値が設定され、この設定値に基づいてコントロール部６−ａが表示装置５の輝度を制御する。この設定値（６−ｂ）は、輝度を変更する場合には書き換えられ、また、現在の輝度設定値として読み出される。
具体的には、コントロール部６−ａは、表示素子５−ａの点灯および消灯と、輝度設定値（６−ｂ）に基づいてバックライト５−ｂの輝度を制御する。またバックライト５−ｂのない場合は、表示素子５−ａ自体の輝度を制御する。
【００３８】
＜実施例１＞
次に、この発明の情報処理装置の表示処理についての一実施例について説明する。ここでは、特定の情報処理モジュールの例として、デモンストレーション処理を実行するものを取り上げるが、これに限るものではない。
図２に、この発明の情報処理装置の実施例１のデモ動作時のフローチャートを示す。ここでは、デモ動作の起動のきっかけが、自動か、または利用者の手動かによって、デモ動作時の表示の輝度を変更することを特徴とする。
【００３９】
デモ動作の起動が手動操作によって行われた場合は、利用者がこの発明の情報処理装置の近くにおり、その利用者はデモを見ようとする意思があると考えられるので、視認性を高めるために、バックライトの輝度を比較的高く設定してデモを実行する。
一方、デモ動作の起動が自動的に行われた場合は、利用者が近くにいるかいないかは不明であるので、低消費電力化のために、バックライトの輝度を下げてデモを実行するようにする。
【００４０】
デモを自動的に起動する場合とは、情報処理装置の電源が投入された直後に自動的にデモプログラムがスタートするように設定されている場合、あるいは一定時間キー入力等の入力操作がされなかった場合などがある。
デモが手動操作で起動される場合とは、利用者がデモプログラムを作動させるための操作を入力装置２でした場合をいい、入力装置２から所定の入力信号がＣＰＵ１に対して送られる場合をいう。
すなわち、デモプログラムの起動を意味する所定の入力信号があった場合は、手動でデモプログラムが起動されたと判断し、その入力信号が入力されずにプログラム的に起動処理が開始された場合は、自動でデモプログラムが起動されたと判断する。
【００４１】
以下、図２を用いて、ＣＰＵ１が実行するデモ動作時の輝度調整処理について説明する。
まず、ステップＳ１０１において、ＣＰＵ１は、デモを実行するための起動処理、たとえばデモ動作に必要な数値の初期化を行う。
ここで、必要な数値の初期化とは、たとえば、輝度設定部６−ｂに、デモ動作の現在の輝度値として、デモ自動開始時の輝度の設定値（３−ｅ）を設定することをいう。また、後述する現在のデモの回数を“１”に設定し、ＲＡＭ４に記憶する。あるいは、初期値としては、通常動作時の輝度（３−ｄ）を設定してもよい。
【００４２】
次に、ステップＳ１０２において、ＣＰＵ１は、入力装置２から入力信号が入力されたか否かチェックする。
ステップＳ１０３において、入力信号の有無により、手動による起動か、自動的な起動かを判断する。入力信号があった場合、手動と判断する。
手動の場合、ステップＳ１０４へ進み、ＲＯＭ３からデモ手動開始時の輝度設定値（３−ｆ）を読み出し、表示装置コントローラ６の輝度設定部（６−ｂ）に与え、現在の輝度値として設定する。
【００４３】
ここで、手動開始時は利用者が近くにいると考えられるので、視認性の向上の点からデモ手動開始時の輝度設定値（３−ｆ）は、前記したように、デモ自動開始時の輝度設定値（３−ｅ）よりも高い輝度値に設定される。
次に、ステップＳ１１３へ進み、デモプログラム（３−ａ）に基づいて、デモの表示動作を開始する。そして、ステップＳ１１４でデモの動作を１サイクル分実行した後、再度最初からデモを行うために、ステップＳ１０２へ戻る。
以後、入力装置２からの入力信号がない場合には、ステップＳ１０４，Ｓ１１３，Ｓ１１４の処理を繰り返し行うことになる。すなわち、エンドレスにデモ動作を実行する。
【００４４】
以上が、手動でデモが起動された場合の処理であるが、この場合は、利用者が自らの意思でデモを起動し、デモの表示を見ていると考えられるので、比較的高い輝度設定値（３−ｆ）を設定してデモを実行する。
これにより、利用者がデモを見ている可能性が高い場合において視認性の高いデモを実行することができ、宣伝効果を上げることができる。
【００４５】
一方、ステップＳ１０３において、入力信号がない場合、自動処理による起動と判断し、ステップＳ１０５へ進む。ステップＳ１０５からＳ１１２までは、デモを自動起動した場合の処理である。
ステップＳ１０５において、デモが１回目か否か判断する。
このフローチャートには示していないが、デモが１回目か否かは、現在のデモの回数をＲＡＭ４に記憶しておき、この回数を読み出して、“１”か否かを確認すればよい。
【００４６】
デモが１回目の場合は、ステップＳ１０６へ進み、デモ自動開始時の輝度の設定値（３−ｅ）をＲＯＭ３から読み出し、輝度設定部６−ｂに与え、この設定値（３−ｅ）を現在の輝度値として設定する。
前記したように、デモが自動的に起動された場合は、手動の場合よりもデモが見られていない可能性が高いので、消費電力を抑えるために、輝度設定値（３−ｅ）は、手動時の輝度設定値（３−ｆ）よりも低い値として設定される。
【００４７】
次に、ステップＳ１１３へ進み、ステップＳ１０６で設定された輝度設定値（３−ｅ）で、デモを開始させる。
そして、前記したように、ステップＳ１１４で１サイクル分のデモを実行し、Ｓ１０２へ戻り、デモを繰り返す。
なお、ステップＳ１１３において、現在のデモの回数を１だけ増加させるようにする。
【００４８】
ステップＳ１０５において、デモが１回目でなく、２回目以降の場合は、ステップＳ１０７へ進む。ステップＳ１０７において、輝度設定部６−ｂから現在の輝度値（６−ｂ）を読み出す。
ステップＳ１０８において、現在の輝度値（６−ｂ）と、繰り返し時の輝度の判断基準値（３−ｇ）と比較する。ここで判断基準値（３−ｇ）は、デモを実行するための輝度の下限値である。
【００４９】
現在の輝度値（６−ｂ）が、判断基準値（３−ｇ）よりも大きいときは、まだ輝度を下げることが可能と判断し、現在の輝度値（６−ｂ）を１段階下げるように設定する（ステップＳ１１０）。
たとえば、デモの２サイクル目は、人が見ている可能性が１サイクル目よりも少ないと考えられるので、消費電力を抑えるために、輝度を下げる。
【００５０】
ここで輝度の下げ方は、デモの実行環境（屋内か屋外か、対象が１人か多数か）や、デモの内容（動画か静止画か、文字のみか画像を含むか）などによりその適性値が異なると考えられるので、一義的に定めることはできない。たとえば、全部で８段階の輝度値を予めＲＡＭ４に設定しておき、順次１段ずつ下げていくようにすればよい。
次に、ステップＳ１１３へ進み、一段階下げた輝度で、デモ動作を開始させる。これ以降の処理は、１回目のデモと同様であり、ステップＳ１０２へ戻る。
【００５１】
また、ステップＳ１０８において、現在の輝度値（６−ｂ）が、判断基準値（３−ｇ）よりも小さいか等しいときは、ステップＳ１０９へ進む。
ステップＳ１０９において、情報処理装置の現在の電圧値（Ｖ０）を読み出す。ここで、現在の電圧値（Ｖ０）は、図１には図示していない電源電圧監視部を利用することにより読み出せばよい。
次にステップＳ１１１において、読み出した現在の電圧値（Ｖ０）と、予め定められた基準電圧値（Ｖｓ）とを比較する。
ここで、基準電圧値（Ｖｓ）は、予めＲＯＭ３又はＲＡＭ４に設定しておく。また、基準電圧値（Ｖｓ）としては、図１に示した判断基準値（３−ｉ）を用いてもよい。
【００５２】
現在の電圧値がある電圧値を下回ると、電池が消耗することにより、デモ動作が不安定となるおそれがあると考えられるので、そうならないような電圧の下限値を、この基準電圧値（Ｖｓ）として設定する。
ステップＳ１１１において、現在の電圧値（Ｖ０）が基準電圧値（Ｖｓ）よりも大きいとき、電池はまだ消耗していないと考えられるので、ステップＳ１１３へ進み、現在の輝度値（６−ｂ）のままでデモを開始する。
【００５３】
逆に、現在の電圧値（Ｖ０）が基準電圧値（Ｖｓ）よりも低いか同じになった場合、電池が消耗していると考えられるので、ステップＳ１１２へ進み、デモ動作を終了し、電源をＯＦＦにする。
以上が、デモが自動的に起動された場合の処理であるが、この場合は、デモが見られている可能性が比較的少ないので、省電力のため手動で起動させられた場合よりも低い輝度レベルで１回目のデモ動作を開始し、その後、輝度を少しずつ下げながらデモを繰り返すようにする。
【００５４】
このように輝度を変更することにより、デモが見られていない可能性の高い場合における無駄な電力消費を抑えることができ、内蔵電池の寿命を延ばすことができる。したがって、利用者に見られている場合にデモが停止してしまう可能性を減らすことができるので、宣伝機会の損失を回避することができる。
【００５５】
以上のように、デモの起動が手動か自動かによってデモ動作の輝度レベルを変更しているので、デモが見られている可能性が高い場合の視認性を高めるとともに、デモが見られていない可能性が高い場合に電力消費を減らすことにより内蔵電池の寿命を延ばすという効果を得ることができる。
【００５６】
＜実施例２＞
ここでは、デモを手動により起動した場合において、輝度を変化させる処理について説明する。
実施例１では、手動による起動時は、現在の輝度値（６−ｂ）として輝度設定値（３−ｆ）を用いて、この値を維持したままデモを繰り返し実行していたが、ここでは、現在の輝度値（６−ｂ）を変化させる。
【００５７】
利用者が手動でデモを起動させた場合、見ようとする意思があるので１回目は見ている可能性がかなり高いが、２回目，３回目と繰り返されるにつれて見ている可能性は低くなる。たとえば、利用者は１回目を見終わるとその場を立ち去る場合もあり、このようなときは２回目は誰も見ていない可能性が高い。また、３回目，４回目と回数を重ねるにつれてデモが見られていない可能性がより高くなると考えられる。そこで、低消費電力の観点から、手動でデモが起動された場合でも、デモ動作の回数を重ねるごとに輝度を下げるようにした方が好ましい。
【００５８】
図３に、この発明の実施例２の輝度調整処理のフローチャートを示す。
実施例２では、図２のステップＳ１０４の処理を、図３に示すステップＳ１２１からの処理に置きかえる。
まず、図２のステップＳ１０３で手動起動と判断されたときステップＳ１２１へ進み、デモが１回目か否かチェックする。これはステップＳ１０５と同じ処理である。
手動によるデモが１回目のとき、ステップＳ１０４へ進み、図２の処理と同様に、輝度設定値（３−ｆ）を読み出して現在の輝度値（６−ｂ）に設定する。そして、ステップＳ１１３へ進み、以後は図２に示したものと同様の処理を行う。
【００５９】
一方、ステップＳ１２１において、デモが１回目でなかったとき、すなわち２回目以降のときは、ステップＳ１２２へ進み、現在の輝度値（６−ｂ）を読み出す。
次に、ステップＳ１２３において、現在の輝度値（６−ｂ）と、繰り返し時の輝度の判断基準値（３−ｇ）とを比較し、現在の輝度値（６−ｂ）の方が小さいか同じのときは、ステップＳ１１３へ進み、以降は図２と同様の処理をする。
このとき、下限値である判断基準値（３−ｇ）よりも現在の輝度値（６−ｂ）が小さいので、すでにデモ実行の際の最低限の明るさになっている。したがってこれ以上輝度を下げても視覚性が悪くデモの効果を発揮できないので、現在の輝度値（６−ｂ）を維持したまま、デモを続行する。
【００６０】
ステップＳ１２３で、逆に現在の輝度値（６−ｂ）の方が、判断基準値（３−ｇ）よりも大きい場合、ステップＳ１２４へ進み、現在の輝度値（６−ｂ）を１段階下げる。このように、輝度を下げるのは、前記したように、２回目以降のデモでは、手動起動の場合であっても見られている可能性は１回目よりも低くなると考えられ、消費電力を抑えるためである。
そして現在の輝度値（６−ｂ）を下げた状態で、ステップＳ１１３へ進み、デモを続行する。
【００６１】
図３に示したフローチャートでは、手動起動時において、デモの回数が増えるにしたがって現在の輝度値（６−ｂ）を少しずつ下げてデモを実行し、判断基準値（３−ｇ）まで下がった時点で、それ以降は輝度値を変化させずにデモを続行する。
【００６２】
これによれば、手動起動時においても、１回目は、見られている状態でのデモの効果を十分発揮できるように輝度値（視認性）は高いが、回数を重ねるごとに見られている可能性は低くなると考えられるので、消費電力を低減させることができ、電池の寿命を延ばすことができる。
【００６３】
＜実施例３＞
実施例１および２では、輝度を少しずつ下げていきながらデモを繰り返す場合において、輝度が一定の判断基準値（３−ｇ）まで下がった場合には、もうこの輝度値以下には下げないようにして一定輝度でデモを続行していた。
この実施例３では、さらに低消費電力化を図るために、デモの動作中止の輝度の判断基準値（３−ｈ）を用いて、現在の輝度値がこの基準値（３−ｈ）よりも下回った場合には、デモ動作を終了するようにする。
また、この判断基準値（３−ｈ）は、繰り返し時の輝度の判断基準値（３−ｇ）よりも高い値とする。
【００６４】
図４に、この発明の実施例３の輝度調整処理のフローチャートを示す。
図４に示した実施例３の処理は、図２の実施例１のステップＳ１１０の処理の後に追加される。また、図３の実施例２では、ステップＳ１２４の処理の後に追加される。
図４において、ステップＳ１１０またはステップＳ１２４で、現在の輝度値（６−ｂ）を１段階下げた後、ステップＳ１３１へ進む。
ステップＳ１３１では、現在の輝度値（６−ｂ）と、デモの動作中止の輝度の判断基準値（３−ｈ）とを比較する。現在の輝度値（６−ｂ）が、判断基準値（３−ｈ）よりも大きいか等しいとき、ステップＳ１１３へ進み、デモを続行する。
【００６５】
一方、現在の輝度値（６−ｂ）が、判断基準値（３−ｈ）よりも小さいとき、ステップＳ１１２へ進み、デモ動作を終了し、電源をＯＦＦする。
このような処理を追加することにより、一定レベル（３−ｈ）まで輝度が下がった場合にデモが終了されるので、利用者が電源ＯＦＦ操作を行うことなく、消費電力をより低減できる。
【００６６】
＜実施例４＞
実施例１では、入力信号の有無だけをチェックし、この信号の有無によって手動か自動かを判断していたが、ここでは、入力信号の種類をチェックすることにより、処理を分岐させる場合について説明する。
これによれば、後述するように、利用者自らの意思でデモ動作を中止したり、輝度値を変更（再設定）することができる。
【００６７】
図５に、この発明の実施例４の輝度調整処理のフローチャートを示す。
前記した図２において、何らかの入力信号があった場合は、利用者の意図的な手動により単にキー入力がされたことを意味していた。しかし、実施例４では入力信号の内容を解析する。また、利用者の意図的な入力により輝度値を変更する場合は、デモが２回目以降のときであるので、図３のステップＳ１２１で「ＮＯ」と判断されたときに、この実施例４のフローチャートに入ればよい。
【００６８】
ここでは、次の２種類の事象を意味するキー入力があった場合を考えるが、これに限るものではない。
（ａ）デモ動作を中止することを指示するキー入力
（ｂ）現在の輝度値を初期値に戻すキー入力
これらの事象と特定の１つのキーとを予め関係づけておき、この特定キーが押されたときに、利用者がその事象を意図的に指示したものと判断する。
ただし、特定の１つのキーではなく、いくつかのキー入力からなるコマンドを入力することによりその事象が入力されたこととしてもよい。
【００６９】
上記の（ａ）または（ｂ）のキー入力がされた場合、ＣＰＵ１は、このキー入力に対応した入力信号を入力装置２から受信するので、入力信号の内容を解析することにより、どちらの事象が入力されたかを確認する（ステップＳ１４１）。
次に、ステップＳ１４２において、入力信号の解析の結果、デモ動作の中止を意味するキー入力がされたと判断した場合、ステップＳ１１２へ進み、デモ動作を終了し、電源ＯＦＦをする。
【００７０】
中止キー入力でないときは、ステップＳ１４３へ進む。ここで、現在の輝度値を初期値に戻すキー入力がされたと判断した場合、ステップＳ１４４へ進み、現在の輝度値を再設定する処理をする。
すなわち、ステップＳ１４４で、現在の輝度値（６−ｂ）を読み出し、さらに、ステップＳ１４５において、この現在の輝度値（６−ｂ）を再設定し直す。
再設定とは、たとえば、現在の輝度値（６−ｂ）をデモ手動開始時の輝度の設定値（３−ｆ）に設定する。あるいは、通常動作時の輝度の設定値（３−ｄ）に設定してもよい。また、これらの値にいきなり戻すのではなく、現在の輝度設定値（６−ｂ）を一定値ずつ徐々に上げるようにしてもよい。
【００７１】
さらに、利用者が輝度を初期値に戻すキー入力をするときに、戻すべき輝度値も入力するようにしてもよく、この場合は、入力された輝度値をそのまま輝度設定値（６−ｂ）に設定すればよい。
次に、現在の輝度値（６−ｂ）を初期値に戻すか、所定値に変更した状態で、ステップＳ１１３へ進み、デモ動作を続行する。
【００７２】
この実施例４では、デモが何度か繰り返されすでに輝度が下がっている場合でも、利用者が自らの意思で輝度が高い初期状態に戻し、視認性の良い状態でデモを行うことができる。あるいは、利用者がデモを中止したい場合に、所定のキー入力をすれば容易にデモを中止することができ低消費電力化することができる。
【００７３】
＜実施例５＞
ここでは、デモ動作時において、輝度を上げる実施例について説明する。
前記したように、消費電力の低減のためには輝度を下げた方が好ましいが、店頭などでの宣伝効果を上げるためには、できるだけ輝度を上げて目立つようにした方がよい。
そこで、デモの宣伝効果を上げることを優先させる観点から、情報処理装置の電源電圧が一定値以上の場合は、輝度を上げるように制御する。
ただし、表示装置の輝度には物理的な上限値が存在するので、この上限値を上回らない範囲で輝度を一定レベルずつ上げるようにする。
【００７４】
図６に、この発明の実施例５の輝度調整処理のフローチャートを示す。
ここで、図２に示した実施例１と同じ処理には、同じステップ番号を付与している。したがって、Ｓ１５１からＳ１５５までの処理が、実施例１と異なるものであり、以下、この部分について説明する。
まず、デモが１回目でないとき、すなわち、２回目以降のとき、ＣＰＵ１は、情報処理装置の現在の電圧値（Ｖ０）を読み出す（ステップＳ１５１）。
次に、ステップＳ１５２において、現在の電圧値（Ｖ０）が、予め定められた輝度増加の判断時の電圧の判断基準値（３−ｉ）よりも低いか等しいとき、ステップＳ１１３へ進み、輝度を変更せずにデモを続行する。
このとき、現在の電圧が判断基準値（３−ｉ）より低いのに、輝度を上げると、情報処理装置の電源電圧が低下してデモ動作が不安定になる場合もあると考えられるからである。
【００７５】
一方、ステップＳ１５２において、現在の電圧（Ｖ０）が、電圧の判断基準値（３−ｉ）よりも大きい場合、電力にまだ余剰があると考えられるので、輝度を上げるためにステップＳ１５３へ進む。
ステップＳ１５３において、現在の輝度値（６−ｂ）を読み出す。
次に、ステップＳ１５４において、この輝度値（６−ｂ）と、判断基準値（３−ｇ）とを比較し、輝度値（６−ｂ）が、判断基準値を下回っているとき、ステップＳ１５５へ進み、現在の輝度値（６−ｂ）を１段落上げる。ここで、判断基準値（３−ｇ）は、この発明の表示装置が持っている輝度値の物理的な上限値を設定しておけばよい。
すなわち、現在の輝度値が、まだ物理的な上限値に達していない場合には、この上限値までの範囲内で、所定の輝度レベルずつ輝度を上げていき、デモの視認性を向上させるようにする。これにより、デモをめだたせることができ、宣伝効果を上げることができる。
【００７６】
また、ステップＳ１５４において、現在の輝度値（６−ｂ）が判断基準値（３−ｇ）に等しいとき、これ以上輝度を上げることはできないので、現在の輝度値を維持したままステップＳ１１３へ進み、デモを続行する。
以上の処理により、情報処理装置の電源電圧に余剰がある場合に、消費電力（電源電圧）を考慮しつつ輝度を上げるようにしているので、宣伝効果を上げることができる。
なお、予めキー入力等で輝度上昇モードに設定した場合にのみ図６に示した実施例５の処理を実行するようにしてもよい。
【００７７】
また、上記各実施例に示した輝度調整処理は、ＲＯＭ３に記憶されたプログラム３−ａに基づいて実行されるが、このプログラムは、ＲＯＭに予め記憶されて提供される場合の他、他の不揮発性半導体メモリや、ハードディスク，ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＩＣカードなど種々の記録媒体に記憶された形態で提供できる。
【００７８】
【発明の効果】
この発明によれば、手動で特定の情報処理モジュールが起動された場合に、自動的に起動された場合よりも輝度を高くして画面表示をすることができるので、その情報処理モジュールの内容を目だたせるように表示でき、その処理モジュールの表示が見られている可能性の高い状態で、プレゼンテーション機能を十分に発揮させることができ、店頭などにおけるデモンストレーションによる宣伝効果を高めることができる。
また、表示処理を繰り返し実行させる場合において、輝度値を自動的に低下させるようにしているので、デモが見られていない可能性が高い場合における消費電力を低減できる。
また、利用者の入力により輝度値を変更できるようにしているので、利用者の意思により輝度を高く設定すれば、すでに輝度が低い状態となっていた場合でもその意図的な設定により視認性の高いデモを容易にさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の情報処理装置の一実施例の構成図である。
【図２】この発明の情報処理装置の実施例１の輝度調整処理のフローチャートである。
【図３】この発明の情報処理装置の実施例２の輝度調整処理のフローチャートである。
【図４】この発明の情報処理装置の実施例３の輝度調整処理のフローチャートである。
【図５】この発明の情報処理装置の実施例４の輝度調整処理のフローチャートである。
【図６】この発明の情報処理装置の実施例５の輝度調整処理のフローチャートである。
【符号の説明】
１  ＣＰＵ
２  入力装置
３  ＲＯＭ型記憶装置
４  ＲＡＭ型記憶装置
５  表示装置
６  表示装置コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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