(57)【要約】【課題】車両衝突時にエアバッグが作動せずに乗員の頭部がインストルメントパネル本体のエアバッグドア後側付近に衝突した場合に、乗員へのダメージを低減して乗員の保護安全性能を高める。【解決手段】エアバッグモジュールを収納する枠部１７とフランジ部２１とを備えた枠体１５をインストルメントパネル本体より高剛性の樹脂材で成形してインストルメントパネル本体裏面に固定する。枠体１５の前側枠壁１７ａ及び後側枠壁１７ｂに、これら枠壁１７ａ，１７ｂに対応するフランジ部２１の裏面に対して一体の前側補強リブ４１及び後側補強リブ４３を車体前後方向に突出して一体に形成する。前側補強リブ４１を車幅方向に離間して複数個並設する。後側補強リブ４３を前側補強リブ４１より少数個設ける。【選択図】      図１
2004338633.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向に延びる前側枠壁及び後側枠壁と車体前後方向に延びる左側枠壁及び右側枠壁とで上端内側に矩形状シューティング口を有するように略矩形筒状に形成され内部にエアバッグモジュールを収納する枠部と、樹脂製インストルメントパネル本体の裏面に固定され上記枠部上端から外側方に延びるフランジ部とを一体に備えてなる平面視略矩形の樹脂製枠体が上記インストルメントパネル本体の裏側に配置され、上記シューティング口に対応するように上記インストルメントパネル本体にエアバッグドアが形成され、車両衝突時にエアバッグの作動で上記エアバッグドアを開くように構成されたエアバッグドア付インストルメントパネルであって、
上記枠体は、上記インストルメントパネル本体より高剛性の樹脂材で成形され、
上記前側枠壁及び後側枠壁には、これら枠壁に対応する上記フランジ部の裏面に対して一体の前側補強リブ及び後側補強リブが車体前後方向に突出して一体に形成され、
上記前側補強リブは、車幅方向に離間して複数個並設され、
上記後側補強リブは、上記前側補強リブより少数個設けられていることを特徴とするエアバッグドア付インストルメントパネル。
【請求項２】
車幅方向に延びる前側枠壁及び後側枠壁と車体前後方向に延びる左側枠壁及び右側枠壁とで上端内側に矩形状シューティング口を有するように略矩形筒状に形成され内部にエアバッグモジュールを収納する枠部と、樹脂製インストルメントパネル本体の裏面に固定され上記枠部上端から外側方に延びるフランジ部とを一体に備えてなる平面視略矩形の樹脂製枠体が上記インストルメントパネル本体の裏側に配置され、上記シューティング口に対応するように上記インストルメントパネル本体にエアバッグドアが形成され、車両衝突時にエアバッグの作動で上記エアバッグドアを開くように構成されたエアバッグドア付インストルメントパネルであって、
上記枠体は、上記インストルメントパネル本体より高剛性の樹脂材で成形され、
上記前側枠壁及び後側枠壁のうち前側枠壁のみに該前側枠壁に対応する上記フランジ部の裏面に対して一体の補強リブが車幅方向に離間しかつ車体前方に突出して複数個一体に形成されていることを特徴とするエアバッグドア付インストルメントパネル。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のエアバッグドア付インストルメントパネルにおいて、
インストルメントパネル本体は、熱可塑性エラストマー樹脂材で成形され、
枠体は、繊維入り樹脂材で成形されていることを特徴とするエアバッグドア付インストルメントパネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両衝突時にエアバッグの作動で開くエアバッグドアを有するインストルメントパネルに関し、特に、車両衝突時にエアバッグが作動しなかった場合の乗員保護対策に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、エアバッグドア付インストルメントパネルは、エアバッグモジュールを収納する平面視略矩形の枠体をインストルメントパネル本体の裏面に固定し、該インストルメントパネル本体の裏面に上記枠体に対応して破断予定部を形成するとともに、該破断予定部によって囲まれる内側領域でエアバッグドアを形成し、車両衝突時に上記破断予定部をエアバッグの作動で破断して上記エアバッグドアを開くように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１では、枠体の前側枠壁及び後側枠壁に補強リブを車体前後方向に突設して枠体の剛性を確保している。
【０００４】
【特許文献１】
ＵＳ  ６，３１８，７５２  Ｂ１（ｃｏｌｕｍｎ  ４、ＦＩＧ．１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記の特許文献１では、単に、補強リブで枠体の前側枠壁及び後側枠壁を補強しているだけであるため、枠体の剛性は確保できるものの、車両衝突時にエアバッグが何らかの原因で万が一作動せず、衝突による反動により助手席に座っている乗員が前のめりになって頭部がインストルメントパネル本体のエアバッグドアの乗員側であるエアバッグドア後側付近に衝突する，いわゆるヘッドインパクトが生ずると、乗員へのダメージが大きくなって非常に危険である。
【０００６】
この発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車両衝突時にエアバッグが作動せずに乗員の頭部がインストルメントパネル本体のエアバッグドア後側付近に衝突した場合に、乗員へのダメージを低減して乗員の保護安全性能を高めることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、この発明は、インストルメントパネル本体のエアバッグドア後側付近の剛性を前側付近の剛性よりも低くしたことを特徴とする。
【０００８】
具体的には、この発明は、車幅方向に延びる前側枠壁及び後側枠壁と車体前後方向に延びる左側枠壁及び右側枠壁とで上端内側に矩形状シューティング口を有するように略矩形筒状に形成され内部にエアバッグモジュールを収納する枠部と、樹脂製インストルメントパネル本体の裏面に固定され上記枠部上端から外側方に延びるフランジ部とを一体に備えてなる平面視略矩形の樹脂製枠体が上記インストルメントパネル本体の裏側に配置され、上記シューティング口に対応するように上記インストルメントパネル本体にエアバッグドアが形成され、車両衝突時にエアバッグの作動で上記エアバッグドアを開くように構成されたエアバッグドア付インストルメントパネルを前提とし、次のような解決手段を講じた。
【０００９】
すなわち、請求項１に記載の発明は、上記枠体は、上記インストルメントパネル本体より高剛性の樹脂材で成形され、上記前側枠壁及び後側枠壁には、これら枠壁に対応する上記フランジ部の裏面に対して一体の前側補強リブ及び後側補強リブが車体前後方向に突出して一体に形成され、上記前側補強リブは、車幅方向に離間して複数個並設され、上記後側補強リブは、上記前側補強リブより少数個設けられていることを特徴とする。
【００１０】
上記の構成により、請求項１に記載の発明では、インストルメントパネル本体のエアバッグドア前側付近及び後側付近の剛性が枠体自体とインストルメントパネル１前側補強リブ及び後側補強リブとによって確保されるが、後側補強リブの個数が前側補強リブの個数より少ないため、インストルメントパネル本体のエアバッグドア後側付近の剛性が前側付近よりも適度に低くなり、車両衝突時にエアバッグが作動せずに乗員の頭部がインストルメントパネル本体のエアバッグドア後側付近に衝突しても、すなわちヘッドインパクト時において衝突エネルギーを効率良く吸収して乗員へのダメージがそれほど大きくなく、乗員の保護安全性能が高まる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、上述の如き前提において、上記枠体は、上記インストルメントパネル本体より高剛性の樹脂材で成形され、上記前側枠壁及び後側枠壁のうち前側枠壁のみに該前側枠壁に対応する上記フランジ部の裏面に対して一体の補強リブが車幅方向に離間しかつ車体前方に突出して複数個一体に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
上記の構成により、請求項２に記載の発明では、枠体の剛性がその材質に起因してインストルメントパネル本体より高いため、後側補強リブがなくても、インストルメントパネル本体のエアバッグドア後側付近の剛性が適度に確保され、ヘッドインパクト時においても、衝突エネルギーを効率良く吸収して乗員へのダメージがそれほど大きくなく、乗員の保護安全性能が高まる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、インストルメントパネル本体は、熱可塑性エラストマー樹脂材で成形され、枠体は、繊維入り樹脂材で成形されていることを特徴とする。
【００１４】
上記の構成により、請求項３に記載の発明では、インストルメントパネル本体と枠体との剛性の違いの要因が具体化される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。
【００１６】
（実施の形態１）
図３はこの発明の実施の形態１に係るエアバッグドア付インストルメントパネル１の助手席前方部分を示す。図２は図３のＩＩ−ＩＩ線における断面図である。このインストルメントパネル１は、サーモプラスチックオレフィン（ＴＰＯ）樹脂等の熱可塑性エラストマー樹脂材で成形された樹脂製基材３と、該基材３の表面側に一体に被覆されたポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂製表皮５とからなる２層構造のインストルメントパネル本体７を備えている。
【００１７】
上記インストルメントパネル本体７の基材３裏面には、車幅方向及び車体前後方向に延びる平面視略矩形の溝部９が形成され、この溝部９に対応するインストルメントパネル本体７部分が薄肉に形成されて平面視略矩形の破断予定部１１が形成されている。そして、この破断予定部１１によって囲まれる領域により、車両衝突時にエアバッグの作動で上記破断予定部１１を破断して開くエアバッグドア１３が形成される。このエアバッグドア１３は、上記破断予定部１１がインストルメントパネル本体７表面側から識別できない，いわゆるシームレスタイプに構成されている。
【００１８】
上記エアバッグドア１３及びその周辺のインストルメントパネル本体７裏面には、平面視略矩形の樹脂製枠体１５が振動溶着により固定されている。この枠体１５はガラス繊維等の繊維が混入された繊維入り樹脂材で成形され、その剛性は上記インストルメントパネル本体７の剛性より高く設定されている。
【００１９】
上記枠体１５は略矩形筒状に形成された枠部１７を備え、該枠部１７は、図１にも示すように、車幅方向に延びる前側枠壁１７ａと、該前側枠壁１７ａの後側に対向配置されて車幅方向に延びる後側枠壁１７ｂと、これら前側枠壁１７ａ及び後側枠壁１７ｂの左縁同士を連結するように車体前後方向に延びる左側枠壁１７ｃと、右縁同士を連結するように車体前後方向に延びる右側枠壁１７ｄとからなる。また、枠部１７上端内側には、エアバッグが膨出する矩形シューティング口１９が形成され、上記枠部１７上端外側には、外側方に延びるフランジ部２１が一体に形成されている。また、上記シューティング口１９の車体前方側の一辺には、フラップ部２３が凹状湾曲部からなるヒンジ部２５を介して一体に形成され、上記フラップ部２３は枠部１７との間に平面視コの字形の僅かな隙間をあけて上記シューティング口１９を覆っている。図２中、２７は上記フランジ部２１及びフラップ部２３に形成された振動溶着用の突起であり、この突起２７を介してフランジ部２１及びフラップ部２３がインストルメントパネル本体７裏面に振動溶着により固定され、枠体１５がインストルメントパネル本体７裏側に配置される。なお、振動溶着の代替手段として、超音波溶着や熱カシメ溶着等の他の溶着手段であってもよい。
【００２０】
上記枠部１７内には、車体前後方向からの衝撃から助手席の乗員を保護するためのエアバッグ及びインフレータ等からなるエアバッグモジュール２９が収納され、このエアバッグモジュール２９に車幅方向に間隔をあけて固定された複数のフック３１を、枠部１７に車幅方向に間隔をあけて形成された複数の掛合孔１７ｅにエアバッグ作動時に引っ掛けるようにしている。なお、ここでは、エアバッグモジュール２９を収納するケースを図示省略している。
【００２１】
上記エアバッグモジュール２９下端には、ネジ部材３３が下向きに突設され、このネジ部材３３は金属製ブラケット３５の一端側に形成された貫通孔３５ａに挿入され、ナット３７を上記ネジ部材３３に螺合させることにより上記ブラケット３５がエアバッグモジュール２９下端に締結されている。また、上記ブラケット３５の他端側は、車幅方向に延びてインストルメントパネル本体７を支持する金属製インパネレインフォースメント３９に溶接により固定されている。これにより、上記エアバッグモジュール２９下端がインパネレインフォースメント３９にブラケット３５を介して連結支持されている。
【００２２】
この実施の形態１の特徴として、上記前側枠壁１７ａ及び後側枠壁１７ｂには、これら枠壁１７ａ，１７ｂに対応する上記フランジ部２１の裏面に対して一体の直角三角形状の前側補強リブ４１及び後側補強リブ４３が車体前後方向に突出して一体に形成されている。これら前側補強リブ４１及び後側補強リブ４３は共に、前側枠壁１７ａ及び後側枠壁１７ｂの隣り合う掛合孔１７ｅ間に配置され車幅方向に離間して並設されている。本例では、上記前側補強リブ４１の個数は７個であるのに対し上記後側補強リブ４３の個数は２個であり、上記後側補強リブ４３は上記前側補強リブ４１より少数個設けられている。これにより、インストルメントパネル本体７の後側枠壁１７ｂ近辺の剛性が前側枠壁１７ａ近辺の剛性より適度に低く設定されている。
【００２３】
このように構成されたインストルメントパネル１では、車両が衝突すると、エアバッグモジュール２９のエアバッグがインフレータの作動によって膨出し、その膨出圧力で破断予定部１１が破断することにより、エアバッグドア１３がフラップ部２３と一体となってヒンジ部２５を開作動支点として回動し、車体前方上向きに開くようになっている。
【００２４】
そして、車両衝突時にエアバッグが作動せず、乗員の頭部がインストルメントパネル本体７のエアバッグドア１３後側付近に衝突すると、すなわちヘッドインパクト時において後側補強リブ４３の個数が前側補強リブ４１の個数より少ないために剛性が適度に低くなっているインストルメントパネル本体７のエアバッグドア１３後側付近が撓んで衝突エネルギーを効率良く吸収し、その結果、乗員へのダメージを低減して乗員の保護安全性能を向上させることができる。
【００２５】
（実施の形態２）
図４はこの発明の実施の形態２に係るエアバッグドア付インストルメントパネル１を示す。ここでは、上記の実施の形態１と同一の構成箇所には同一の符号を付してその詳細な説明を省略することとし、異なる構成箇所だけを説明する。
【００２６】
すなわち、この実施の形態２では、エアバッグドア１３が車体前後方向に２分割されていてそれぞれが上向きに開く，いわゆる観音開きタイプである。
【００２７】
具体的には、インストルメントパネル本体７裏面には、車幅方向及び車体前後方向に延びる平面視略矩形の溝部９の車体前後方向中間位置に、さらに車幅方向に延びる溝部９を追加して、これら溝部９に対応するインストルメントパネル本体７部分が薄肉に形成されて平面視略日の字形の破断予定部１１が形成されている。そして、この破断予定部１１よりも車体前側が前側ドア部１３ａとされ、車体後側が後側ドア部１３ｂとされ、これら前側ドア部１３ａと後側ドア部１３ｂとでエアバッグドア１３が構成されている。
【００２８】
また、枠部１７のシューティング口１９前縁には、上記前側ドア部１３ａと略同形状の前側フラップ部２３ａが前側ヒンジ部２５ａを介して一体に形成され、一方、シューティング口１９後縁には、上記後側ドア部１３ｂと略同形状の後側フラップ部２３ｂが後側ヒンジ部５ｂを介して一体に形成されており、これら前側フラップ部２３ａ及び後側フラップ部２３ｂによりシューティング口１９が覆われている。
【００２９】
そして、この実施の形態２の場合、車両衝突時にエアバッグが作動すると、エアバッグの膨出圧力を枠体１５の前側及び後側フラップ部２３ａ，２３ｂと、インストルメントパネル本体７の前側及び後側ドア部１３ａ，１３ｂとが受けて、インストルメントパネル本体７１の破断予定部１１が破断し、前側フラップ部２３ａ及び前側ドア部１３ａが一体となって前側ヒンジ部２５ａを開作動支点として上方へ回動して開くとともに、後側フラップ部２３ｂ及び後側ドア部１３ｂが一体となって後側ヒンジ部２５ｂを開作動支点として回動して車体前方上向き及び車体後方上向きに開くようになっている。
【００３０】
そして、車両衝突時にエアバッグが作動せず、乗員の頭部がインストルメントパネル本体７の後側ドア部１３ｂ後側付近に衝突すると、後側補強リブ４３の個数が前側補強リブ４１の個数より少ないために剛性が適度に低くなっているインストルメントパネル本体７の後側ドア部１３ｂ後側付近が撓んで衝突エネルギーを効率良く吸収し、その結果、乗員へのダメージを低減して乗員の保護性能をを実施の形態１と同様に向上させることができる。
【００３１】
なお、上記の実施の形態１，２では、前側枠壁１７ａと後側枠壁１７ｂの双方に補強リブ４１，４３を一体に成形したが、上記前側枠壁１７ａ及び後側枠壁１７ｂのうち前側枠壁１７ａのみに該前側枠壁１７ａに対応する上記フランジ部２１の裏面に対して一体の補強リブ４１を車幅方向に離間しかつ車体前方に突出して複数個一体に形成してもよい。
【００３２】
この場合には、枠体１５の剛性がその材質に起因してインストルメントパネル本体７より高いため、後側補強リブ４３がなくても、インストルメントパネル本体７のエアバッグドア１３（後側ドア部１３ｂ）後側付近の剛性を適度に確保することができ、車両衝突時にエアバッグが作動せずに乗員の頭部がインストルメントパネル本体７のエアバッグドア１３（後側ドア部１３ｂ）後側付近に衝突しても、衝突エネルギーを効率良く吸収して乗員へのダメージを低減して乗員の保護性能を高めることができる。
【００３３】
なお、実施の形態１では、エアバッグドア１３が車体前側の車幅方向に延びる破断予定部１１を開作動支点として回動して上向きに開くようにし、また、実施の形態２では、前側及び後側ドア部１３ａ，１３ｂが車体前側及び後側の車幅方向に延びる前後の２箇所の破断予定部１１を開作動支点として回動してそれぞれ上向きに開くようにしたが、これら破断予定部１１はエアバッグドアの開作動時に破断するように形成してもよい。
【００３４】
また、実施の形態１，２において、インストルメントパネル本体７に開口部を形成し、該開口部にインストルメントパネル本体７の一部を構成する別部材としてのパネル材を嵌め込み、このパネル材裏面に枠体１５を固定してもよい。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、枠体の前側壁枠及び後側壁枠に前側補強リブ及び後側補強リブを一体に形成するとともに、後側補強リブの個数を前側補強リブより少なくしたので、インストルメントパネル本体のエアバッグドア前側付近及び後側付近の剛性を確保しつつ、インストルメントパネル本体のエアバッグドア後側付近の剛性を適度に低くして車両衝突によるヘッドインパクト時における乗員へのダメージを低減して乗員の保護安全性能を向上させることができる。
【００３６】
請求項２に係る発明によれば、枠体の剛性をその材質に起因してインストルメントパネル本体より高くしているので、後側補強リブがなくても、インストルメントパネル本体のエアバッグドア後側付近の剛性を適度に確保することができ、ヘッドインパクト時においても、衝突エネルギーを効率良く吸収して乗員へのダメージを低減して乗員の保護安全性能を向上させることができる。
【００３７】
請求項３に係る発明によれば、インストルメントパネル本体が熱可塑性エラストマー樹脂材で成形され、枠体が繊維入り樹脂材で成形されていることにより、両者の剛性に違いをつけることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１において枠体を裏面側から見た斜視図である。
【図２】図３のＩＩ−ＩＩ線における断面図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係るエアバッグドア付インストルメントパネルの助手席前方部分の斜視図である。
【図４】この発明の実施の形態２に係るエアバッグドア付インストルメントパネルの図２相当図である。
【符号の説明】
１                インストルメントパネル
７                インストルメントパネル本体
１３                エアバッグドア
１５                枠体
１７                枠部
１７ａ              前側枠壁
１７ｂ              後側枠壁
１７ｃ              左側枠壁
１７ｄ              右側枠壁
１９                シューティング口
２１                フランジ部
２９                エアバッグモジュール
４１                前側補強リブ
４３                後側補強リブ
【図１】
2004338633.tif 000003
【図２】
2004338633.tif 000004
【図３】
2004338633.tif 000005
【図４】
2004338633.tif 000006