(57)【要約】【課題】訴求効果の高い広告情報を提供することができる情報提供システム及び情報提供プログラムを記録した記録媒体を提供する。【解決手段】情報提供システムは、ユーザがサービスを利用するユーザ端末１００、サービスを提供するサーバシステム１０６、及び管理システム１１１から構成され、ユーザ端末１００は、ユーザの情報検索処理等を実行する制御部１０３、行動履歴データベース１０１、及びデータ送受信部１０４を備え、サーバシステム１０６は、データ送受信部１０７、制御部１０８、推論部１０９、及び広告情報データベース１１０を備え、管理システム１１１により出力された位置情報、及び行動履歴情報に基づいて広告情報データベース１１０に記憶された複数種類の広告情報からユーザの行動情報に適応した広告情報を選択し、選択した広告情報をユーザ端末１００送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが携帯使用する携帯端末と、前記携帯端末に情報を提供する情報提供装置とを備える情報提供システムにおいて、
複数種類の広告情報を記憶する広告情報記憶手段と、
前記ユーザの過去の行動情報を行動履歴情報として記憶する行動履歴記憶手段と、
前記行動履歴情報に基づいて前記広告情報記憶手段に記憶された広告情報を選択する選択手段と、
前記選択した広告情報を前記携帯端末に提供する情報提供手段と
を備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記行動履歴情報は、ユーザの施設利用情報及び該施設利用情報の有効期限情報である
ことを特徴とする請求項１記載の情報提供システム。
【請求項３】
さらに、前記携帯端末の位置情報を検出する位置情報検出手段を備え、
前記選択手段は、前記位置情報検出手段により検出された位置情報、及び前記行動履歴情報に基づいて前記広告情報記憶手段に記憶された広告情報を選択する
ことを特徴とする請求項１記載の情報提供システム。
【請求項４】
ユーザが携帯使用する携帯端末と、前記携帯端末に情報を提供する情報提供装置とを備える情報提供システムにおいて、複数種類の広告情報を記憶する広告情報記憶手段と、前記ユーザの過去の行動情報を行動履歴情報として記憶する行動履歴記憶手段と、前記行動履歴情報に基づいて前記広告情報記憶手段に記憶された広告情報を選択する選択手段と、前記選択した広告情報を前記携帯端末に提供する情報提供手段とを備える情報提供システムをコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項５】
ユーザが携帯使用する携帯端末と、前記携帯端末に情報を提供する情報提供装置とを備える情報提供システムにおいて、複数種類の広告情報を記憶する広告情報記憶手段と、前記ユーザの過去の行動情報を行動履歴情報として記憶する行動履歴記憶手段と、前記行動履歴情報に基づいて前記広告情報記憶手段に記憶された広告情報を選択する選択手段と、前記選択した広告情報を前記携帯端末に提供する情報提供手段とを備える情報提供システムをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、広告情報を携帯端末を利用して表示する情報提供システム及び情報提供プログラムを記録した記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネット等のネットワーク技術の高度化により、ユーザ端末からの情報提供要求に応じて、各種情報を提供するサービスが普及している。
さらに、最近ではユーザに対してサービスを提供する際に広告情報を付加してユーザ端末に表示することにより、通信費等を無償又は割り引くサービスも行われている。その時に、ネットワークに接続するユーザが特定可能であることを利用して、ネットワーク上にあらかじめ配置されたユーザの年齢・性別・嗜好等が格納されているユーザプロファイルデータベースから、最適な広告情報を提供する仕組みも考案されている。これにより、ＴＶ等のブロードキャスト的な広告情報を提供した時以上の広告効果があるナローキャスト的な広告が実現可能になる。
【０００３】
また、モバイル通信技術の発達により、通信機能をもつ携帯情報端末に対しても広告が可能となっている。固定端末にはない移動性を考慮した技術として、例えば特開平９−３０５５１４号公報に記載された「情報処理装置及びサーバ」がある。これは、各ユーザのＩＤごとに、性別・住所などを関連づけたデータをあらかじめ広告データベースとして保持しておき、さらに位置情報を広告データ選択のためのキーワードとして使用することで、ユーザの使用場所に最適な広告データを提供するものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の情報提供システムにあっては、単にユーザの現在位置情報を使用しただけでは同じ位置にいる場合には何度も同じ広告情報が提供されることになり、ユーザへの訴求効果が低下するおそれがある。また、ユーザの利用状況を考慮した場合、単に位置を考慮した広告でなく、ユーザが利用した施設を考慮した広告情報の方がより効果があり、広告主にとっても利益がある。
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであって、訴求効果の高い広告情報を提供することができる情報提供システム及び情報提供プログラムを記録した記録媒体を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報提供システムは、ユーザが携帯使用する携帯端末と、前記携帯端末に情報を提供する情報提供装置とを備える情報提供システムにおいて、複数種類の広告情報を記憶する広告情報記憶手段と、前記ユーザの過去の行動情報を行動履歴情報として記憶する行動履歴記憶手段と、前記行動履歴情報に基づいて前記広告情報記憶手段に記憶された広告情報を選択する選択手段と、前記選択した広告情報を前記携帯端末に提供する情報提供手段とを備えることを特徴としている。
また、前記行動履歴情報は、ユーザの施設利用情報及び該施設利用情報の有効期限情報であってもよい。
【０００６】
本発明の情報提供システムは、さらに、前記携帯端末の位置情報を検出する位置情報検出手段を備え、前記選択手段は、前記位置情報検出手段により検出された位置情報、及び前記行動履歴情報に基づいて前記広告情報記憶手段に記憶された広告情報を選択するものであってもよい。
【０００７】
さらに、本発明は、ユーザが携帯使用する携帯端末と、前記携帯端末に情報を提供する情報提供装置とを備える情報提供システムにおいて、複数種類の広告情報を記憶する広告情報記憶手段と、前記ユーザの過去の行動情報を行動履歴情報として記憶する行動履歴記憶手段と、前記行動履歴情報に基づいて前記広告情報記憶手段に記憶された広告情報を選択する選択手段と、前記選択した広告情報を前記携帯端末に提供する情報提供手段とを備える情報提供システムをコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【０００８】
また、本発明は、ユーザが携帯使用する携帯端末と、前記携帯端末に情報を提供する情報提供装置とを備える情報提供システムにおいて、複数種類の広告情報を記憶する広告情報記憶手段と、前記ユーザの過去の行動情報を行動履歴情報として記憶する行動履歴記憶手段と、前記行動履歴情報に基づいて前記広告情報記憶手段に記憶された広告情報を選択する選択手段と、前記選択した広告情報を前記携帯端末に提供する情報提供手段とを備える情報提供システムをコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適な情報提供システム及び広告表示管理方法の実施の形態について詳細に説明する。
第１の実施の形態
図１は、本発明の第１の実施の形態の情報提供システムの構成を示すブロック図である。本実施の形態に係る情報提供システムは、ネットワークを介してサーバコンピュータに接続されたパーソナルコンピュータ（パソコン）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等の携帯情報端末、携帯電話に適用した例である。
【００１０】
図１において、情報提供システムは、ユーザがサービスを利用するクライアントであるユーザ端末１００（携帯端末）、インターネット等の情報ネットワーク１２０に接続され本サービスを提供するサーバシステム１０６（情報提供装置）、及び管理システム１１１（位置情報検出手段）から構成される。
【００１１】
ネットワーク１２０は、サーバシステム１０６のコンピュータとユーザ端末１００のローカルコンピュータの間を結ぶ、イーサーネット（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ）等によるデータ通信手段を総称する概念である。また、ネットワーク１２０のアクセス回線としては、ＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ  Ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｈｏｍｅ）、ＨＦＣ（Ｈｙｂｒｉｄ  Ｆｉｂｅｒ  Ｃｏａｘ：光同軸ケーブル）、及びＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）等の大容量回線が利用可能である。
【００１２】
ユーザ端末１００は、ユーザの情報検索処理等を実行する制御部１０３、入力部１０５、表示部１０２、ユーザの過去の行動情報を行動履歴情報として蓄積する行動履歴データベース１０１（広告情報記憶手段）、及びデータ送受信部１０４を備えて構成され、サーバシステム１０６は、データ送受信部１０７、制御部１０８（選択手段）、推論部１０９、及び複数種類の広告情報を記憶する広告情報データベース１１０（広告情報記憶手段）を備えて構成されている。
【００１３】
ユーザ端末１００は、サーバシステム１０６と通信回線で接続されているノート型パソコン、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−Ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）／携帯電話機、ＰＤＡ等の携帯情報端末などから構成される。ユーザ端末１００は、ＰＤＡのような形態をとることもあれば、非接触／接触型ＩＣカードに組み込まれた形態をとってもよい。
【００１４】
制御部１０３は、ＣＰＵ等からなり情報検索処理の実行を含む装置全体の制御を行う。上記ＣＰＵは、ＲＯＭ、ＲＡＭ及び電気的に書換可能な不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  ｅｒａｓａｂｌｅ  ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）やＦｌａｓｈ  ＲＯＭなどを備え、プログラム、通信制御データ、さらにユーザ端末の識別コード等の種々のデータを記憶する。
【００１５】
データ送受信部１０４は、サーバシステム１０６及び管理システム１１１とデータのやり取りを行う通信装置であり、インタフェースとしては、携帯電話やＰＨＳ、非接触型ＩＣカードなどの無線インタフェースでも、ケーブルに接続された有線インタフェースでもよい。
【００１６】
入力部１０５は、ユーザによる検索条件を入力する入力操作を行うキーボード及びマウス等のポインティングデバイスからなる入力装置であり、ＰＤＡではタッチパネルやキーボード、携帯電話機であればキー，ジョグダイヤル等のユーザ端末に対して入力を行う機能である。
表示部１０２は、入力・操作して得られた情報を表示するＣＲＴやＬＣＤ等からなる表示装置である。
【００１７】
行動履歴データベース１０１は、超小型ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等からなる外部記憶装置であり、後述する図２に示すようなフォーマットによりユーザが商店、デパート、図書館、公園等の施設を利用した日時情報、施設情報、ユーザが受けたサービス情報、及び行動履歴の有効期限情報（以下、これら４情報を行動履歴情報１５０と呼ぶ）を保持している。
【００１８】
また、ユーザ端末１００が、ＰＤＡ等の携帯情報端末や非接触／接触型ＩＣカードに組み込まれた形態をとる場合には、行動履歴データベース１０１は、上記ＨＤＤのほか、例えば電源バックアップにより書き込まれた情報を保持するＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ  ＲＡＭ）カードや電源バックアップが不要なフラッシュメモリ等からなるコンパクトフラッシュ（ＣＦ）、スマートメディア、メモリスティク等により構築される。
【００１９】
上記制御部１０３は、例えばデパートで商品を購入する場合には、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）端末のような管理システム１１１から日時情報、施設情報、サービス情報、及び有効期限情報を取得し、行動履歴データベース１０１に保存する。そして、ホームページ上のあるＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ）へのクリックによる情報提供要求等、入力部１０５からの入力をトリガに、行動履歴データベース１０１に保存されているユーザの行動履歴情報１５０をサーバシステム１０６に送信する。
サーバシステム１０６は、ユーザ端末１００とデータ送受信部１０７を通して通信可能（例えば、インターネットに接続可能）に配置されている。
【００２０】
広告情報データベース１１０には、広告主が依頼した複数種類の広告情報が格納されている。
制御部１０８は、ユーザ端末１００から受信した位置履歴情報１５１を基に推論部１０９と協調動作しながら、関連する広告情報を広告情報データベース１１０から取得し、データ送受信部１０７を通してユーザ端末１００に送信する。
【００２１】
管理システム１１１は、広告情報処理等を実行するコンピュータ、データベースなどから構成され、顧客に対して提供するサービスに関する情報を管理するものである。例えば、デパートであればレジスタを含むＰＯＳシステムであり、図書館であれば図書貸し出しシステムとなる。
【００２２】
上記サーバシステム１０６のデータ送受信部１０７、ネットワーク１２０、及びユーザ端末１００のデータ送受信部１０４は、全体として、選択した広告情報をユーザ端末１００に提供する情報提供手段を構成する。
ここで、サーバシステム１０６は、商用のコンテンツ情報を配信するサーバであってもよく、ユーザ端末１００としては、パーソナルコンピュータ、モバイル端末、及び携帯電話などの有線、あるいは無線でサーバに接続可能な情報機器でもよい。
【００２３】
図２は、ユーザ端末１００が備える行動履歴データベース１０１のテーブルの詳細な内容を示す図である。
図２に示すように、行動履歴情報１５０は、ユーザが商店，デパート，図書館，公園等の施設を利用した日時情報１５１、施設情報１５２、ユーザが受けたサービス情報１５３、行動履歴の有効期限情報１５４を持つ。図２では、ユーザが、日時「２０００／９／２５  １４：１５」に、施設「Ａ汽船」でサービス「切符購入」し、有効期限「２０００／９／２７  １５：００」である行動履歴と、同じユーザが、日時「２０００／９／２５  １５：３０」に、施設「Ｂ洋服店」でサービス「洋服購入」し、有効期限「２０００／１０／１  １０：００」である行動履歴が保存されている。なお、上記サービス「洋服購入」の例は有効期限の意味は少なくＮＵＬＬデータとしてもよい。
【００２４】
以下、上述のように構成された情報提供システムの動作を説明する。
図３は、ユーザ端末１００における処理を示すメインフローチャートであり、端末内部の制御部１０３において実行される。図中、Ｓはフローの各ステップを示す。
【００２５】
まず、ステップＳ１で入力部１０５又はデータ送受信部１０４からの入力があるか否かを監視し、入力がなければ入力があるまで待機する。
入力があるときは、ステップＳ２でどこからの入力であるかを判別し、入力部１０５からの場合はステップＳ４へ、データ送受信部１０４からの場合で管理システム１１１のときステップＳ３へ、サーバシステム１０６の場合はステップＳ５へそれぞれ進む。
【００２６】
ステップＳ３では、管理システム１１１から受信した行動履歴情報１５０を行動履歴データベース１０１に追加し、ステップＳ１へ戻る。
ステップＳ４では、入力部１０５からあった要求内容と行動履歴情報１５０をサーバシステム１０６に送信し、ステップＳ１へ戻る。
ステップＳ５では、サーバシステム１０６から受信した情報を表示部１０２に表示し、ステップＳ１へ戻る。
【００２７】
図４は、サーバシステム１０６における処理を示すメインフローチャートであり、システム内部の制御部１０８において実行される。
まず、ステップＳ１１でデータ送受信部１０７から行動履歴情報１５０を受信したかどうかを監視し、行動履歴情報１５０を受信しなければ行動履歴情報１５０を受信するまで待機する。
【００２８】
行動履歴情報１５０を受信したときは、ステップＳ１２で受信した行動履歴情報１５０のなかで有効期限内の行動履歴情報があるか否かを判別し、有効期限内の行動履歴情報がなければステップＳ１１へ戻る。
有効期限内の行動履歴情報があれば、ステップＳ１３で行動履歴情報１５０の中から１件のデータを抽出する。次いで、ステップＳ１４で抽出した行動履歴情報１件の施設情報及びサービス情報を基に推論部１０９が関連情報を抽出し、広告情報データベース１０１から広告情報を検索する。
【００２９】
次いで、ステップＳ１５で広告情報があるか否かを判別し、検索にヒットした広告情報がなければステップＳ１２に戻る。広告情報があればステップＳ１６で得られた広告情報をユーザ端末１００に送信してステップＳ１１に戻る。
次に、本情報提供システムにより、ユーザ端末１００に送信される広告情報について具体的に説明する。
【００３０】
図５は、本情報提供システムの動作を説明する図であり、図６は、広告情報を表示するユーザ端末１００の画面例を示す図である。
図５において、ユーザは、２０００年９月２５日１４時１５分に、本情報提供システムを備えるＡ汽船１６０に行き、２０００年９月２７日１５時発の切符を購入したとする。有効期限は、２０００年９月２７日１５時があらかじめ設定されている。ユーザが切符売り場に行ったときにユーザ端末１００と販売管理システム１６１（図１の管理システム１１１に対応する）が通信を行い、日時情報１５１、施設情報１５２、サービス情報１５３、及び有効期限情報１５４がユーザ端末１００に送信される。
【００３１】
その後、ユーザが、本情報提供システムを備えるＢ洋服店１７０に行き、１５時３０分に洋服を購入したとする。その時に、販売管理システム１７１（図１の管理システム１１１に対応する）から日時情報１５１、施設情報１５２、サービス情報１５３、及び有効期限情報１５４がユーザ端末１００に送信され、行動履歴情報が図２に示すような状態になる。
【００３２】
そして、ユーザが２０００年９月２６日１７時に、ユーザ端末１００を使用してウェブアクセスした時に、行動履歴情報１５１がサーバシステム１０６に送信される。サーバシステム１０６の推論部１０９には、「船−酔い止め薬」という情報が関連付けられており、これを基に推論部１０９が広告情報データベース１１０から薬局の広告情報を取得する。有効期限（この場合には、乗船時刻）をまだ過ぎていないので、この薬局の広告情報がユーザ端末１００に送信される。広告情報を表示するユーザ端末１００の画面例は、図６に示される。
その広告を見たユーザは、酔い止め薬を買い忘れたことを思い出し、画面に表示された薬局１８０で薬を購入する。
【００３３】
以上のように、本実施の形態の情報提供システムは、ユーザがサービスを利用するユーザ端末１００、サービスを提供するサーバシステム１０６、及び管理システム１１１から構成され、ユーザ端末１００は、ユーザの情報検索処理等を実行する制御部１０３、行動履歴データベース１０１、及びデータ送受信部１０４を備え、サーバシステム１０６は、データ送受信部１０７、制御部１０８、推論部１０９、及び広告情報データベース１１０を備え、管理システム１１１により出力された位置情報、及び行動履歴情報に基づいて広告情報データベース１１０に記憶された複数種類の広告情報からユーザの行動情報に適応した広告情報を選択し、選択した広告情報をユーザ端末１００に送信する構成としたので、ユーザの現在の位置情報だけではなく、過去の行動情報から抽出される未来を含む行動履歴を用いることにより、ユーザの利用状況により適した広告情報が提供可能となり、ユーザに対する訴求効果がより高くなる。
また、行動履歴情報が有効期限情報を含んでいるので、ユーザにとって無用の広告が継続して配信される可能性を低くすることができる。
【００３４】
なお、本実施の形態では、行動履歴データベース１０１をユーザ端末１００に、また広告情報データベース１１０をサーバシステム１０６にそれぞれ設置する例を示したが、これらデータベースはどこに設置されていてもよい。例えば、行動履歴データベース１０１が、サーバシステム１０６に設置されており、ユーザ端末１００を識別するＩＤをサーバシステム１０６に送り、送付されたＩＤを基に行動履歴情報を得るものでもよい。あるいは、これらデータベースが、ネットワーク上に接続されたユーザ端末１００及びサーバシステム１０６以外の他の装置にあってもよい。
【００３５】
第２の実施の形態
図７は、本発明の第２の実施の形態の情報提供システムの構成を示すブロック図である。本実施の形態に係る情報提供システムは、位置履歴情報管理装置のシステムに適用した例である。図１と同一構成部分には同一符号を付して重複部分の説明を省略する。
【００３６】
図７において、情報提供システムは、ユーザがサービスを利用するクライアントであるユーザ端末２００（携帯端末）、インターネット等の情報ネットワーク１２０に接続され本サービスを提供するサーバシステム２１０（情報提供装置）、及び位置情報伝達システム２２０（位置情報検出手段）から構成される。
【００３７】
ユーザ端末２００は、ユーザの情報検索処理等を実行する制御部１０３、入力部１０５、表示部１０２、位置履歴情報データベース２０１、及びデータ送受信部１０４を備えて構成され、サーバシステム２１０は、データ送受信部１０７、位置情報変換部２１１、制御部１０８、推論部１０９、及び広告情報データベース１１０を備えて構成されている。
【００３８】
ユーザ端末２００は、サーバシステム２１０と通信回線で接続されているノート型パソコン、ＰＨＳ／携帯電話機、ＰＤＡ等の携帯情報端末などから構成される。ユーザ端末２００は、ＰＤＡのような形態をとることもあれば、非接触／接触型ＩＣカードに組み込まれた形態をとってもよい。
位置履歴情報データベース２０１は、例えばＨＤＤ等からなる外部記憶装置に蓄積されており、後述する図８及び図９に示すようなフォーマットによりユーザが存在した日時及び位置情報を保持している。
【００３９】
制御部１０３は、ＣＰＵ等からなり位置履歴更新処理の実行を含む装置全体の制御を行うとともに、位置情報伝達システム２２０から日時情報、位置情報を取得し、位置履歴情報データベース２０１に保存する。そして、ホームページ上のあるＵＲＬへのクリックによる情報提供要求等、入力部１０５からの入力をトリガに、位置履歴情報データベース２０１に保存されているユーザの位置履歴情報２５０（図８）及び施設滞在履歴情報２６０（図９）をサーバシステム２１０に送信する。
【００４０】
サーバシステム２１０は、ユーザ端末２００とデータ送受信部１０７を通して通信可能（例えば、インターネットに接続可能）に配置されている。
制御部１０８は、ユーザ端末２００から受信した位置履歴情報２５０及び施設滞在履歴情報２６０を基に推論部１０９と協調動作しながら、関連する広告情報を広告情報データベース１１０から取得し、データ送受信部１０７を通してユーザ端末２００に送信する。
【００４１】
位置情報伝達システム２２０は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）やＰＨＳ・携帯電話の基地局等ユーザ端末に対して現在位置情報を与えるものである。
ここで、サーバシステム２１０は、商用のコンテンツ情報を配信するサーバであってもよく、ユーザ端末２００としては、パーソナルコンピュータ、モバイル端末、及び携帯電話などの有線、あるいは無線でサーバに接続可能な情報機器でもよい。
【００４２】
図８及び図９は、ユーザ端末２００が備える位置履歴情報データベース２０１のテーブルの詳細な内容を示す図である。
図８に示すように、位置履歴情報２５０は、ユーザが施設を利用した日時情報２５１とその位置情報２５２を持つ。図８では、ユーザが、日時「２０００／９／２５  １４：１５」に、位置「東経１３９°３３′４１．０１５６″、北緯３５°４０′４６．２０１３″」にいた行動履歴と、日時「２０００／９／２５  １５：３０」に、位置「東経１３９°３３′４１．０２２７″、北緯３５°４０′４６．２９５３″」にいた行動履歴とが保存されている。
【００４３】
また、図９に示すように、施設滞在履歴情報２６０は、図８に示す位置履歴情報２５０に対応して、ユーザが施設を利用した日時情報２６１とその施設情報２６２を持つ。図９では、ユーザが、日時「２０００／９／２５  １４：１５」に、施設「Ａレストラン」にいた行動履歴と、日時「２０００／９／２５  １５：３０」に、施設「Ｂデパート」にいた行動履歴が保存されている。
【００４４】
以下、上述のように構成された情報提供システムの動作を説明する。
図１０は、ユーザ端末２００における処理を示すメインフローチャートであり、端末内部の制御部１０３において実行される。
まず、ステップＳ２１で入力部１０５又はデータ送受信部１０４からの入力があるか否かを監視し、入力がなければ入力があるまで待機する。
【００４５】
入力があるときは、ステップＳ２２でどこからの入力であるかを判別し、入力部１０５からの場合はステップＳ２４へ、データ送受信部１０４からの場合で位置情報伝達システム２２０のときステップＳ２３へ、サーバシステム２１０の場合はステップＳ２５へそれぞれ進む。
ステップＳ２３では、位置情報伝達システム２２０から受信した行動履歴情報２５０，２６０を位置履歴情報データベース２０１に追加し、ステップＳ２１へ戻る。
【００４６】
ステップＳ２４では、入力部１０５からあった要求内容と行動履歴情報２５０をサーバシステム２１０に送信し、ステップＳ２１へ戻る。
ステップＳ２５では、サーバシステム２１０から受信した情報を表示部１０２に表示し、ステップＳ２１へ戻る。
【００４７】
図１１は、サーバシステム２１０における処理を示すメインフローチャートであり、システム内部の制御部１０８において実行される。
まず、ステップＳ３１でデータ送受信部１０７から位置履歴情報２５０を受信したかどうかを監視し、位置履歴情報２５０を受信しなければ位置履歴情報２５０を受信するまで待機する。
【００４８】
位置履歴情報２５０を受信したときは、ステップＳ３２で受信した位置履歴情報２５０のなかで有効期限内の位置履歴情報があるか否かを判別し、有効期限内の位置履歴情報がなければステップＳ３１へ戻る。
有効期限内の位置履歴情報があれば、ステップＳ３３で位置履歴情報２５０の中から１件のデータを抽出する。次いで、ステップＳ３４で受信した位置履歴情報２５０を位置情報変換部２１１が施設滞在履歴情報２６０に変換する。
【００４９】
次いでステップＳ３５で変換した施設滞在履歴情報２６０を用いて推論部１０９が関連情報を抽出し、広告情報データベース１１０から広告情報を検索する。
次いで、ステップＳ３６で広告情報があるか否かを判別し、検索にヒットした広告情報がなければステップＳ３２に戻る。広告情報があればステップＳ３７で得られた広告情報をユーザ端末２００に送信してステップＳ３１に戻る。
【００５０】
次に、本情報提供システムにより、ユーザ端末２００に送信される広告情報について具体的に説明する。
図１２は、本情報提供システムの動作を説明する図である。
【００５１】
図１２において、ユーザは、２０００年９月２５日１４時１５分に本情報提供システムを備えるＡレストラン２７０（東経１３９°３３′４１．０１５６″、北緯３５°４０′４６．２０１３″に存在する）で食事をした後、２０００年９月２５日１５時３０分にＢデパート２８０（東経１３９°３３′４１．０２２７″、北緯３５°４０′４６．２９５３″に存在する）に行ったとする。この場合、Ａレストラン２７０において、ＧＰＳ衛星２９０（図７の位置情報伝達システム２２０に対応する）からユーザ端末２００に日時、位置情報が送信され位置履歴情報データベース２０１に記録される。その後、本情報提供システムを備えるＢデパート２８０において、上記と同様にＧＰＳ衛星２９０からユーザ端末２００に日時、位置情報が送信され、位置履歴情報データベース２０１に記録され、位置履歴情報データベース２０１が図８に示すような状態になる。
【００５２】
そして、ユーザがユーザ端末２００を使用してウェブアクセスした時に、位置履歴情報２５０がサーバシステム２１０に送信される。位置情報変換部１０７は受信した位置履歴情報２５０を施設滞在履歴情報２６０に変換する。
この時、広告情報データベース１１０には、「Ａレストラン２７０」の広告情報が入っていて、推論部１０９により「Ａレストラン２７０」の広告情報を抽出しようとする。しかし、施設滞在履歴情報２６０により、先ほど「Ａレストラン２７０」にユーザが滞在したことが検出され、このような場合にはＡレストランの広告を提示するのは無駄なので別の広告情報がユーザ端末２００に送信される。
【００５３】
以上のように、本実施の形態の情報提供システムは、ユーザ端末２００に対して現在位置情報を与える位置情報伝達システム２２０と、サーバシステム２１０が、位置履歴情報を対応する施設滞在情報に変換する位置情報変換部２１１を備え、制御部１０８は、ユーザ端末２００から受信した位置履歴情報２５０及び施設滞在履歴情報２６０を基に推論部１０９と協調動作しながら、関連する広告情報を広告情報データベース１１０から取得し、データ送受信部１０７を通してユーザ端末２００に送信するユーザの現在の位置情報だけではなく、過去の行動情報から抽出される行動履歴を用いることにより、ユーザの利用状況により適した広告情報が提供可能となり、ユーザに対する訴求効果がより高くなる。また、第１の実施の形態と同様に、有効期限情報を用いることにより、ユーザにとって無用の広告が配信される可能性を低くすることができる。
第３の実施の形態
図１３は、本発明の第３の実施の形態の情報提供システムの構成を示すブロック図である。本実施の形態に係る情報提供システムは、放送システムに適用した例である。図７と同一構成部分には同一符号を付して重複部分の説明を省略する。
【００５４】
図１３において、情報提供システムは、ユーザがサービスを利用するクライアントであるユーザ端末３００（携帯端末）、インターネット等の情報ネットワーク１２０に接続され本サービスを提供するサーバシステム３１０（情報提供装置）、及び放送システム３２０（位置情報検出手段）から構成される。
【００５５】
ユーザ端末３００は、ユーザの情報検索処理等を実行する制御部１０３、入力部１０５、表示部１０２、行動履歴情報データベース３０１、及びデータ送受信部１０４を備えて構成され、サーバシステム３１０は、データ送受信部１０７、制御部１０８、推論部１０９、及び広告情報データベース１１０を備えて構成されている。
【００５６】
ユーザ端末３００は、サーバシステム３１０と通信回線で接続されているノート型パソコン、ＰＨＳ／携帯電話機、ＰＤＡ等の携帯情報端末などから構成される。ユーザ端末３００は、ＰＤＡのような形態をとることもあれば、非接触／接触型ＩＣカードに組み込まれた形態をとってもよい。
【００５７】
行動履歴情報データベース３０１は、例えばＨＤＤ等からなる外部記憶装置に蓄積されており、後述する図１４に示すようなフォーマットによりユーザが存在した日時及び施設情報を保持している。
制御部１０３は、ＣＰＵ等からなり位置履歴更新処理の実行を含む装置全体の制御を行うとともに、放送システム３２０から日時情報、施設情報を取得し、行動履歴情報データベース３０１に保存する。そして、ホームページ上のあるＵＲＬへのクリックによる情報提供要求等、入力部１０５からの入力をトリガに、行動履歴情報データベース３０１に保存されているユーザの行動履歴情報３５０（図１４）をサーバシステム３１０に送信する。
【００５８】
サーバシステム３１０は、ユーザ端末３００とデータ送受信部１０７を通して通信可能（例えば、インターネットに接続可能）に配置されている。
制御部１０８は、ユーザ端末３００から受信した行動履歴情報３５０を基に推論部１０９と協調動作しながら、関連する広告情報を広告情報データベース１１０から取得し、データ送受信部１０７を通してユーザ端末３００に送信する。
【００５９】
放送システム３２０は、施設が特定可能な情報を送信するシステムであり、例えば遊園地などで案内情報を流すために設置された無線送信装置等である。
ここで、サーバシステム３１０は、商用のコンテンツ情報を配信するサーバであってもよく、ユーザ端末３００としては、パーソナルコンピュータ、モバイル端末、及び携帯電話などの有線、あるいは無線でサーバに接続可能な情報機器でもよい。
【００６０】
図１４は、ユーザ端末３００が備える行動履歴情報データベース３０１のテーブルの詳細な内容を示す図である。
図１４に示すように、行動履歴情報３５０は、ユーザが施設を利用した日時情報３５１とその施設情報３５２を持つ。図１４では、ユーザが、日時「２０００／９／２５  １４：１５」に、施設「Ａ遊園地」にいた行動履歴と、日時「２０００／９／２５  １５：３０」に、施設「Ｂ洋服店」にいた行動履歴とが保存されている。
【００６１】
以下、上述のように構成された情報提供システムの動作を説明する。
図１５は、ユーザ端末３００における処理を示すメインフローチャートであり、端末内部の制御部１０３において実行される。
まず、ステップＳ４１で入力部１０５又はデータ送受信部１０４からの入力があるか否かを監視し、入力がなければ入力があるまで待機する。
【００６２】
入力があるときは、ステップＳ４２でどこからの入力であるかを判別し、入力部１０５からの場合はステップＳ４４へ、データ送受信部１０４からの場合で放送システム３２０のときステップＳ４３へ、サーバシステム３１０の場合はステップＳ４５へそれぞれ進む。
【００６３】
ステップＳ４３では、放送システム３２０から受信した行動履歴情報３５０を行動履歴情報データベース３０１に追加し、ステップＳ４１へ戻る。
ステップＳ４４では、入力部１０５からあった要求内容と行動履歴情報３５０をサーバシステム３１０に送信し、ステップＳ４１へ戻る。
【００６４】
ステップＳ４５では、サーバシステム３１０から受信した情報を表示部１０２に表示し、ステップＳ４１へ戻る。
図１６は、サーバシステム３１０における処理を示すメインフローチャートであり、システム内部の制御部１０８において実行される。
【００６５】
まず、ステップＳ５１でデータ送受信部１０７から行動履歴情報３５０を受信したかどうかを監視し、行動履歴情報３５０を受信しなければ行動履歴情報３５０を受信するまで待機する。
行動履歴情報３５０を受信したときは、ステップＳ５２で受信した行動履歴情報３５０のなかで有効期限内の位置履歴情報があるか否かを判別し、有効期限内の位置履歴情報がなければステップＳ５１へ戻る。
【００６６】
有効期限内の位置履歴情報があれば、ステップＳ５３で行動履歴情報３５０の中から１件のデータを抽出する。次いで、ステップＳ５４で抽出した行動履歴情報３５０を用いて推論部１０９が関連情報を抽出し、広告情報データベース１１０から広告情報を検索する。
【００６７】
次いで、ステップＳ５５で広告情報があるか否かを判別し、検索にヒットした広告情報がなければステップＳ５２に戻る。広告情報があればステップＳ５６で得られた広告情報をユーザ端末３００に送信してステップＳ５１に戻る。
次に、本情報提供システムにより、ユーザ端末３００に送信される広告情報について具体的に説明する。
【００６８】
図１７は、本情報提供システムの動作を説明する図である。
図１７において、ユーザは、２０００年９月２５日１４時１５分に本情報提供システムを備えるＡ遊園地３６０で遊んだ後、２０００年９月２５日１５時３０分にＢ洋服店３７０に行ったとする。この場合、Ａ遊園地３６０において、Ａ遊園地内の放送システム３６１（図１３の放送システム３２０に対応する）からユーザ端末３００に日時、施設情報が送信され行動履歴情報データベース３０１に記録される。その後、本情報提供システムを備えるＢ洋服店３７０において、上記と同様にＢ洋服店３７０内の放送システム３７１からユーザ端末３００に日時、施設情報が送信され行動履歴情報データベース３０１に記録され、行動履歴情報データベース３０１が図１４に示すような状態になる。
【００６９】
そして、ユーザがユーザ端末３００を使用してウェブアクセスした時に、行動履歴情報３５０がサーバシステム３１０に送信される。
この時、広告情報データベース１１０には、「Ａ遊園地３６０」の広告情報が入っていて、推論部１０９により「Ａ遊園地３６０」の広告情報を抽出しようとする。しかし、行動履歴情報３５０により、先ほど「Ａ遊園地３６０」にユーザが滞在したことが検出され、この場合にはＡ遊園地３６０の広告を提示するのは無駄なので別の広告情報がユーザ端末３００に送信される。
【００７０】
このように、本実施の形態の情報提供システムでは、施設に敷設されている放送システム３２０から行動履歴を得るようにしているので、よりユーザの行動を正確に把握でき、より一層訴求効果の高い広告情報をユーザに配信することが可能となる。
【００７１】
なお、上記各実施の形態においては、広告を選択する例について説明したが、情報提供される情報はどのような広告情報でもよく、この広告は複数でもよいことは言うまでもない。また、同一の条件で複数の広告を選択した場合には、端末もしくは情報管理装置内における乱数発生装置によって適当な広告を選択する構成としてもよく、さらに、広告料金などの契約に応じて広告掲載の割合を反映させる構成としてもよい。
【００７２】
また、上記各実施の形態においては、ユーザの行動履歴情報をＨＤＤ等の情報記憶表示媒体から読み出す構成を例にとり説明したが、情報記憶表示媒体からは媒体固有のＩＤを読み出し、前記行動履歴情報はサーバシステムや管理システム内で管理する構成としてもよい。
【００７３】
また、本発明の情報提供システムは、上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、上述したようなネットワークサーバに適用することもできるが、これには限定されず、全てのシステムに適用可能である。
【００７４】
また、上記各実施の形態では、情報端末を、専用端末、コンピュータ、携帯情報端末に適用した例について述べたが、情報を提供又は取得する情報処理装置はどのようなものであってもよい。ＰＤＡ等の携帯情報端末やパーソナルコンピュータのデータ通信機能として組み込まれたものでもよく、また、記憶情報の種類はどのようなものでもよい。
また、本実施の形態では情報提供システムという名称を用いたが、これは説明の便宜上であり、広告システム、情報提供システム、携帯情報端末等であってもよい。
【００７５】
さらに、上記情報提供システムを構成する携帯端末の種類や、運用店舗の種別、広告情報等のデータベースの構築方法などは前述した実施の形態に限られない。例えば、本情報提供システムを、自動車サービス・ステーションに適用すれば、入車時にオイル交換などの時期を案内することができる。
【００７６】
以上説明した情報提供システムでは、この処理装置を機能させるためのプログラムでも実現される。このプログラムはコンピュータで読み取り可能な記録媒体に格納されている。本発明では、この記録媒体として、メインメモリそのものがプログラムメディアであってもよいし、また外部記憶装置としてプログラム読取装置が設けられ、そこに記録媒体を挿入することで読み取り可能なプログラムメディアであってもよい。いずれの場合においても、格納されているプログラムはＣＰＵがアクセスして実行させる構成であってもよいし、あるいはいずれの場合もプログラムを読み出し、読み出されたプログラムは、図示されていないプログラム記憶エリアにダウンロードされて、そのプログラムが実行される方式であってもよい。このダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納されているものとする。
【００７７】
ここで、上記プログラムメディアは、本体と分離可能に構成される記録媒体であり、例えばＰＣカード（ステップＳＲＡＭカード）のほか、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピーディスクやハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ等の光ディスクのディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ等による半導体メモリを含めた固定的にプログラムを担持する媒体であってもよい。
【００７８】
また、本実施の形態においては、インターネットを含む通信ネットワークを接続可能なシステム構成であることから、通信ネットワークからプログラムをダウンロードするように流動的にプログラムを担持する媒体であってもよい。なお、このように通信ネットワークからプログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納しておくか、あるいは別な記録媒体からインストールされるものであってもよい。また、記録媒体に格納されている内容としてはプログラムに限定されず、データであってもよい。
【００７９】
【発明の効果】
以上、詳述したように、本発明によれば、ユーザの利用状況により適した広告情報が提供可能となり、ユーザに対する訴求効果がより高くなる効果を得ることができる。
また、有効期限情報を用いることにより、ユーザにとって無用の広告が配信される可能性を低くすることができる。
また、施設に敷設されている管理システムから行動履歴を得るようにすれば、さらにユーザの行動を正確に把握でき、より訴求効果の高い広告情報をユーザに配信することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の情報提供システムの構成を示す図である。
【図２】本実施の形態の情報提供システムのユーザ端末が備える行動履歴データベースのテーブルの詳細な内容を示す図である。
【図３】本実施の形態の情報提供システムのユーザ端末における処理を示すメインフローチャートである。
【図４】本実施の形態の情報提供システムのサーバシステムにおける処理を示すメインフローチャートである。
【図５】本実施の形態の情報提供システムの動作を説明する図である。
【図６】本実施の形態の情報提供システムの広告情報を表示するユーザ端末の画面例を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態の情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図８】本実施の形態の情報提供システムのユーザ端末が備える位置履歴情報データベースのテーブルの詳細な内容を示す図である。
【図９】本実施の形態の情報提供システムのユーザ端末が備える位置履歴情報データベースのテーブルの詳細な内容を示す図である。
【図１０】本実施の形態の情報提供システムのユーザ端末における処理を示すメインフローチャートである。
【図１１】本実施の形態の情報提供システムのサーバシステムにおける処理を示すメインフローチャートである。
【図１２】本実施の形態の情報提供システムの動作を説明する図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態の情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図１４】本実施の形態の情報提供システムのユーザ端末が備える行動履歴情報データベースのテーブルの詳細な内容を示す図である。
【図１５】本実施の形態の情報提供システムのユーザ端末における処理を示すメインフローチャートである。
【図１６】本実施の形態の情報提供システムのサーバシステムにおける処理を示すメインフローチャートである。
【図１７】本実施の形態の情報提供システムの動作を説明する図である。
【符号の説明】
１００，２００，３００  ユーザ端末（携帯端末）
１０３  制御部
１０５  入力部
１０２  表示部
１０１  行動履歴データベース（広告情報記憶手段）
１０４，１０７  データ送受信部
１０６，２１０，３１０  サーバシステム（情報提供装置）
１０８  制御部（選択手段）
１０９  推論部
１１０  広告情報データベース（広告情報記憶手段）
１１１  管理システム（位置情報検出手段）
１２０  ネットワーク
２０１  位置履歴情報データベース
２２０  位置情報伝達システム（位置情報検出手段）
３２０  放送システム（位置情報検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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