(57)【要約】　　　（修正有）【課題】少ない光源及び少ない部品点数によって、表示部及び指標部の照明ムラが生じないヒーターコントロール装置を提供する。【解決手段】光源が装着されるとともに固定接触端子が設けられた絶縁基板と、固定接触端子に対応した可動接触端子を備えたローターと、ローターを回動可能に保持して絶縁基板に一体に固定するカバーと、光源によって照明される表示パネルと、表示パネルの前面開口に回動可能に配置されてロータと連結される軸部を有する操作ノブとを備え、光源からの照明光を表示パネル側に反射する反射板を前記カバーに一体的に設けるようにした。【選択図】図２
2004136840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源が装着されるとともに固定接触端子が設けられた絶縁基板と、前記固定接触端子に対応した可動接触端子を備えたローターと、該ローターを回動可能に保持して前記絶縁基板に一体に固定するカバーと、前記光源によって照明される表示パネルと、該表示パネルの前面開口に回動可能に配置されて前記ロータと連結される軸部を有する操作ノブとを備え、前記光源からの照明光を表示パネル側に反射する反射板を前記カバーに一体的に設けたことを特徴とするヒーターコントロール装置。
【請求項２】
前記反射板は、前記光源からの照明光が前記操作ノブの軸部によって遮断される側の前記表示パネルに向けて反射させるように前記反射板を湾曲させて設けるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のヒーターコントロール装置。
【請求項３】
前記ローターを保持する前記カバーの内周面の所定の位置に溝部を形成し、前記ローターには前記カバーの内周面側に付勢部材によって付勢され、前記ローター内に出没可能に装着されるボールを設けたことを特徴とする請求項２に記載のヒーターコントロール装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、自動車のヒーターコントロール等に用いられるヒーターコントロール装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
実登２５３３０８１号公報
【０００３】
従来、自動車等に搭載されるヒーターコントロール装置には、前面側にヒーターコントロールを行うための操作ノブやスイッチボタンが設けられ、その背面側には、操作ノブの操作位置を示す文字や図形などの表示部が設けられた表示パネルが配置されている。この表示パネルの表示部は透光性であり、夜間には表示パネルの背面側に配置された光源からの光によって照明され、その表示部を浮き上がらせて、夜間においてもその表示部が良好に認識できるものとなっている。また、前記操作ノブにも、操作位置を指し示す指標部が設けられ、夜間でも切換え位置が分かるように指標部を透光性材料から形成し、操作パネル背面側から光源により照明していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、表示パネルの背面側にはノブの軸部、スイッチボタン等が突出するため、光源からの表示部及び指標部への光が遮断されて照明光が不足するという問題が生じる。このような場合、これを改善するためにレンズ等の導光板や反射板を別途設けて表示部及び照明部に光を導いたり、照明ムラが生じないように複数の光源を設置していた（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
そこで、本発明は、少ない光源及び少ない部品点数によって、表示部及び指標部の照明ムラが生じないヒーターコントロール装置を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を達成するために、本発明のヒーターコントロール装置では、光源が装着されるとともに固定接触端子が設けられた絶縁基板と、前記固定接触端子に対応した可動接触端子を備えたローターと、該ローターを回動可能に保持して前記絶縁基板に一体に固定するカバーと、前記光源によって照明される表示パネルと、該表示パネルの前面開口に回動可能に配置されて前記ロータと連結される軸部を有する操作ノブとを備え、前記光源からの照明光を表示パネル側に反射する反射板を前記カバーに一体的に設けたものである。
【０００７】
このような構成からなるヒーターコントロール装置では、ロータを保持するカバーに反射板を一体に設けているため、別部材の反射板を必要とせず、また、光源と反射板とが共に絶縁基板に固定されるため、光源と反射板との位置関係がずれることなく、光源からの光を所定の位置に反射することができ、照明ムラなく照明することが可能となる。
【０００８】
また、前記反射板は、前記光源からの照明光が前記操作ノブの軸部によって遮断される側の前記表示パネルに向けて反射させるように前記反射板を湾曲させて設けるようにしてもよい。
【０００９】
このように構成することにより、光源からの照明光が操作ノブの軸部によって遮断される側に、より多くの照明光を反射することができるようになる。
【００１０】
さらに、前記ローターを保持する前記カバーの内周面の所定の位置に溝部を形成し、前記ローターには前記カバーの内周面側に付勢部材によって付勢され、前記ローター内に出没可能に装着されるボールを設けるようにしてもよい。
【００１１】
このように構成することにより、１つの部品であるカバーにてロータの保持、反射板、ロータのクリック機構を得ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面にしたがって説明する。図１はヒーターコントロール装置１全体の正面図、図２は同装置の分解斜視図、図３は同装置の平面断面図である。各図において、２は風向を切り換える送風モード切換装置、３は風量を調節する風量調節装置、４は温風と冷風との混合量を調節するエアミックスダンパー（図示せず）を開度制御させて温度調節する温度調節装置、５はこれらの各装置が組み込まれたベース、６はベース５の前面に取り付けられた表示パネル、７は光源であるバルブ８ａ、８ｂが固定された絶縁基板である。
【００１３】
さらに、表示パネル６の前面側には送風モード切換装置２を作動させる送風モード切換用の操作ノブ９ａ、風量調節装置３を作動させる風量調節用の操作ノブ９ｂ、温度調節装置４を作動させる温度調節用の操作ノブ９ｃが配設されている。そして、これら表示パネル６とそれぞれの操作ノブ９ａ、９ｂ、９ｃは、表示パネル６の背面側に備えたバルブ８ａ、８ｂの照明光によって照明される構成となっている。
【００１４】
表示パネル６には、前記３つの操作ノブ９ａ、９ｂ、９ｃを位置決めするための装着孔１８ａ、１８ｂ、１８ｃが形成され、その装着孔１８ａ、１８ｂ、１８ｃの表示面側の外周には、図１に示すように、操作位置を示す文字や絵などによって表示された透光性の表示部１５ａ、１５ｂ、１５ｃがそれぞれ設けられている。これにより、バルブ８ａまたは８ｂにより照明されると操作位置を示す文字や絵だけが明るく見えるようになっている。また、表示パネル６の外周部には、表示パネル６をベース５に固定するための、先端部に係合穴を有する固定用腕部６ｃがベース５側に突設され、表示パネル６の外周部の上側及び下側にそれぞれ３つずつ設けられている。
【００１５】
送風モード切換装置２は、図２に示すように、送風モード切換用の操作ノブ９ａの背面側に、表示パネル６を挟んで操作ノブ９ａと一体的に回動するロータ３０と、該ロータ３０を回動可能に保持するカバー４６と、該カバー４６がロータ３０と一体に固定される絶縁基板７とからなる。
【００１６】
操作ノブ９ａは、図６に示すように、お互いに一体であるつまみ部２１ａと軸部である回転軸２２ａとからなる。回転軸２２ａは、透光性樹脂材料からなり前記ロータ３０に連結される。また、回転軸２２ａには、つまみ部２１ａに形成された孔に嵌合して露出する指標部２３ａが一体形成されている。バルブ８ａ、８ｂからの光が、この指標部２３ａを介してヒーターコントロール装置前面側に透光することにより、操作ノブ９ａの操作位置を指し示すようになっている。
【００１７】
ロータ３０は、図７に示すように、図中下端に操作軸３１を備え、上端にフランジ状の端面板３２を備えた形状であり、端面板３２の上面には弾性に富む金属板から構成された可動接触端子３３が取り付けられると共に中心には軸部３４が上向きに突設され、操作軸３１と端面板３２の中間には挿入部３５が形成されている。３６はクリック用の収納孔、３７はつまみ固定用の係止凹部である。
【００１８】
絶縁基板７は所定の回路を構成するための印刷パターンを両面に設け、半導体などの必要な部品（図示せず）を実装したものであり、ロータ３０に対向する面には、図８に示すように、ロータ３０の可動接触端子３３に対応して固定接触端子４１が印刷パターンによって所定の位置に形成され、反対側の面のパターンとは例えばスルーホールによって接続されている。この固定接触端子４１は組立後に可動接触端子３３が摺動する部分であり、半リング状の共通電極４１ａと、共通電極４１ａに対して同心円状に配列された複数個の個別電極４１ｂとで構成されている。また、固定接触端子４１の中心にはロータ３０の軸部３４が挿入される保持穴４２を設けてある。この保持穴４２の周辺には、カバー４６とともに絶縁基板７をベース５に固定するためのネジ孔４３ａ、４３ｂ、４３ｃが設けられている。さらに、後述する風量調節装置３のロータリースイッチ６０に対応する位置には、ロータリースイッチ６０の操作軸部６１を挿通する挿通穴４４が設けられている。この挿通穴４４の図中左右両側にはバルブ装着孔４５ａ、４５ｂが形成され、前記表示パネル６を背面側より照明するための２つのバルブ８ａ、８ｂが固定されて設けられている。
【００１９】
カバー４６は、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、前記ロータ３０を挿入して回転可能に支持する筒状部４７と、ロータ３０の挿入部３５が挿通する挿通穴４８が設けられている。この筒状部４７の内周面には複数個の溝部４９を形成してあり、図３に示すスプリング３８をロータ３０の収納孔３６に挿入し、その付勢力でボール３９を筒状部４７の内周面に当接させることによってクリック機構が構成され、溝部４９の位置でクリック動作が行われるようになっている。このカバー４６の外周にはバルブ８ａ、８ｂからの光を表示パネル６側に反射させる一対の反射板５０が図２中上下方向に突設されている。この反射板５０は、バルブ８ａに向かって傾斜し、かつ表示パネル６側にも少し傾斜して設けられている。さらに、表示パネル６側とは反対側に緩やかに湾曲して設けられている。そのため、操作ノブ９ａの回転軸２２ａによってバルブ８ａからの光が遮断される位置、すなわちバルブ８ａとは反対側の表示パネル６の表示部１５ａ周辺により多くの照明光を反射させることができる。また、カバー４６の外周縁部にはネジ止めのためのネジ挿通部５２ａ、５２ｂ、５２ｃが形成されている。
【００２０】
ベース５は、図２及び図４に示すように、白色の樹脂材料にて略箱形状に形成され、開口部には表示パネル６が装着される。このベース５の底面部には絶縁基板７を取り付けるためのネジ締め部５３ａ、５３ｂ、５３ｃが形成されている。また、ベース５の底面部の図４中右下側には、後述する回動部材６５側に傾斜して設けられた反射面５６が一体に形成されている。また、ベース５の外周面には、前記表示パネル６の固定用腕部６ｃに対応する位置に、固定用腕部６ｃの係合穴と係合する爪部５７がそれぞれ設けられている。
【００２１】
次に、風量調節装置３及び温度調節装置４の構造について説明する。尚、操作ノブ９ｂ、９ｃの構造は前記操作ノブ９ａと同様であるので、操作ノブ９ｂ、９ｃの説明は対応する符号を付すことにより省略する。
【００２２】
風量調節装置３は操作ノブ９ｂとロータリースイッチ６０により構成され、このロータリースイッチ６０は、図２に示すように、操作ノブ９ｂに連結される操作軸部６１を回動操作することにより、その回動位置に応じて所定のスイッチ信号を送信するものであり、風量を制御する制御部（図示せず）に接続されてスイッチ信号を送信する。この操作軸部６１の後端側のケース６２にはネジ山６２ａが形成されており、ナット６３によってベース５に固定されている。
【００２３】
温度調節装置４は、操作ノブ９ｃ、回転部材６５及びギアレバー７５によって構成されている。回転部材６５は、ベース５に回動可能に保持され、この回転部材６５の前方側には操作ノブ９ｃの回転軸２２ｃが連結される操作軸７０が突設されている。また、後方側には、かさ歯車６８が設けられている。ギアレバー７５は、ベース５に回動可能に保持されており、外周の一部には、回転部材６５のかさ歯車６８と噛み合うセグメント状の歯部７７が形成され、反対側にはコントロールワイヤ（図示せず）が連結される連結用レバー７８が突設されている。従って、操作ノブ９ｃを操作して回転部材６５を回転させると、かさ歯車６８を介してギアレバー７５が回動してコントロールワイヤが進退し、ワイヤの他端を連結してある温度調節機構が操作されるのである。
【００２４】
以下、ヒーターコントロール装置１の組み立て手順について、主に送風モード切換装置２について詳細に説明する。まずベース５にロータリースイッチ６０、ギアレバー７５、回動部材６５を装着する。次に、絶縁基板７に２つのバルブ８ａ、８ｂを装着し、次にカバー４６の筒状部４７にロータ３０を挿入して支持し、その上に絶縁基板７を置いてロータ３０の軸部３４を保持穴４２に挿入する。そして、絶縁基板７をベース５の底面にセットしてカバー４６のネジ挿通部５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、絶縁基板７のネジ孔４３ａ、４３ｂ、４３ｃをベース５のネジ締め部５３ａ、５３ｂ、５３ｃの位置にそれぞれ合わせて、ネジによりカバー４６と絶縁基板７をベース５に共締めして一体に固定する。
【００２５】
次にベース５の前面開口部に表示パネル６を合わせ、表示パネル６をベース５側に押し込むことにより、ベース５の爪部５７によって表示パネル６の固定用腕部６ｃが外側に弾性変形した後、爪部５７と固定用腕部６ｃの係合穴が係合して表示パネル６がベース５に固定される。そして、操作ノブ９ａ、９ｂ、９ｃの回転軸２２ａ、２２ｂ、２２ｃをそれぞれロータ３０の操作軸３１、ロータリースイッチ６０の操作軸部６１、回転部材６５の操作軸７０に連結して操作ノブ９ａ、９ｂ、９ｃを装着する。以上で、実際の組立の際には必要となる細かい作業を除いてヒーターコントロール装置１の組立は基本的には終了する。
【００２６】
こうして組み立てられた送風モード切換装置２では、カバー４６によって、ロータ３０が回動可能に保持され、ロータ３０の可動接触端子３３の内側の接触片３３ａは固定接触端子４１の共通電極４１ａに接触し、外側の接触片３３ｂは個別電極４１ｂに接触する状態となり、ロータ３０と絶縁基板７とでロータリースイッチが形成される。また、カバー４６の溝部４９が個別電極４１ｂに対応する位置に設けられており、ロータ３０を回動操作して共通電極４１ａと各個別電極４１ｂとが可動接触端子３３によって個々に導通する位置で、ボール７１によってクリック感が発生するようになっている。従って、ロータ３０を回転させることによって可動接触端子３３が共通電極４１ａ及び複数の個別電極４１ｂの上を摺動し、共通電極４１ａに接触する個別電極４１ｂが確実に順次切り替えられるのである。
【００２７】
本実施形態のヒータコントロール装置１は上記のように構成されており、夜間等にバルブ８ａ、８ｂが点灯されると、図５に示すように、そのバルブ８ａ、８ｂから発せられる直接光及び絶縁基板７に反射する反射光によって表示パネル６の各表示部１５ａ、１５ｂ、１５ｃ及び指標部２３ａ、２３ｂ、２３ｃが照明される。また、反射板５０によって反射される照明光が操作ノブ９ａの回転軸２２ａによって照明光が遮られる表示部１５ａのＡ側にも照射されるため、表示部１５ａのＡ側周辺も十分な明るさにて照明される。
【００２８】
一方、操作ノブ９ｃの回転軸２２ｃによって遮られる表示部１５ｃのＢ側にもベース５の反射面５６によって照明光が反射されて照射されるため、表示部１５ｃのＢ側周辺も十分な明るさにて照明される。したがって、表示パネル６全体が略均一に照明される。
【００２９】
また、反射板５０が形成されたカバー４６と、バルブ８ａ、８ｂがともに絶縁基板７に取り付けられ固定されるため、反射板５０とバルブ８ａ、８ｂとの位置関係がずれることなく、所定の反射位置に照明光を反射することができ照明ムラが発生することを防止することができる。
【００３０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、ロータを保持するカバーに反射板を一体に設けているため、別部材の反射板及び導光板を必要とせず、表示パネルを略均一に照明することが可能となる。また、光源と反射板とが共に絶縁基板に固定されるため、光源と反射板との位置関係がずれることなく、光源からの光を所定の位置に反射することができ、照明ムラなく照明することができる。
【００３１】
また、光源からの照明光が操作ノブの軸部によって遮断される側の表示パネルに向けて反射させるように前記反射板を湾曲させて設けるようにしたので、より多くの照明光を反射することができるようになり、その結果、光源を消費電力のより小さなものにすることができるようになる。
【００３２】
さらに、１つの部品であるカバーにてロータの保持、反射板、ロータのクリック機構を得ることができるため、部品点数を増やすことなく、安価に製造することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のヒータコントロール装置の正面図である。
【図２】本発明のヒータコントロール装置の分解斜視図である。
【図３】本発明のヒータコントロール装置の平面断面図である。
【図４】本発明のヒータコントロール装置の表示パネルを取り外した状態を示す正面図である。
【図５】本発明のヒータコントロール装置の分解斜視図である。
【図６】本発明のヒータコントロール装置の操作ノブの断面図である。
【図７】本発明のヒータコントロール装置のロータの裏面図及び平面図である。
【図８】本発明のヒータコントロール装置の絶縁基板の正面図である。
【図９】（ａ）は本発明のヒータコントロール装置のカバーの正面図、（ｂ）は裏面図である。
【符号の説明】
１…ヒーターコントロール装置、６…表示パネル、７…絶縁基板、８ａ、８ｂ…バルブ（光源）、９ａ…操作ノブ、２２ａ…回転軸（軸部）、３０…ロータ、３３…可動接触端子、３８…スプリング（付勢部材）、３９…ボール、４１…固定接触端子、４６…カバー、４９…溝部、５０…反射板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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