(57)【要約】【課題】利用者の首の付け根の部分を人が行う指圧動作と同じようにマッサージできるマッサージ装置を提供すること。【解決手段】演算制御回路３２は、エア給排気手段３３を作動制御して第１のエアバッグ２８にエアを供給することにより第１のエアバッグ２８を膨張させて、一対の指圧部材２７，２７を利用者の肩側に進出させると共に、エア給排気手段３３を作動制御して第２のエアバッグ２９にエアを供給することにより前記第２のエアバッグ２９を膨張させる様に設定されている。この様にエアバッグ２８，２９の膨張・収縮を同時に行うことにより、一対の指圧部材２７，２７で利用者の首の付け根の部分を挟持させる様にすることができるので、利用者の首の付け根の部分を人が行う指圧動作と同じようにマッサージできる。【選択図】  図１
2004313595.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部材に利用者の肩側に向けて前後に進退回動可能に取り付けられた可動支持板と、前記利用者の首の左右側部に対して進退回動するように前記可動支持板にそれぞれ回動可能に取り付けられた一対の挟持用支持板と、前記各挟持用支持板に突設された指圧部材と、前記ベース部材と可動支持板との間に配設された第１のエアバッグと、前記可動支持板と挟持用支持板との間に介装された第２のエアバッグを備えると共に、前記各エアバッグに対するエアの供給および前記各エアバッグのエアの排気を行うエア給排気手段と、前記エア給排気手段を作動制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、前記エア給排気手段を作動制御して前記第１のエアバッグにエアを供給することにより前記第１のエアバッグを膨張させて、前記一対の指圧部材を前記利用者の肩側に進出させると共に、前記エア給排気手段を作動制御して前記第２のエアバッグにエアを供給することにより前記第２のエアバッグを膨張させる様に設定されていることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のマッサージ装置において、前記制御手段は、前記エア給排気手段を作動制御して前記第２のエアバッグにエアを供給することにより前記第２のエアバッグを所定量だけ膨張・収縮させて、前記一対の指圧部材の間隔を調整するように設定されていることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項３】
ベース部材に利用者の肩側に向けて前後に進退回動可能に取り付けられた可動支持板と、前記利用者の首の左右側部に対して進退回動するように前記可動支持板にそれぞれ回動可能に取り付けられた一対の挟持用支持板と、前記各挟持用支持板に突設された指圧部材と、前記ベース部材と可動支持板との間に配設された第１のエアバッグと、前記可動支持板と挟持用支持板との間に介装された第２のエアバッグを備えると共に、前記各エアバッグに対するエアの供給および前記各エアバッグのエアの排気を行うエア給排気手段と、前記エア給排気手段を作動制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、前記エア給排気手段を作動制御して前記第２のエアバッグにエアを供給することにより前記第２のエアバッグをある時間膨張させて、一対の挟持用支持板を互いに接近する方向に回動させ、前記各挟持用支持板に突設された指圧部材で利用者の首を挟むように動作させた後、この状態で前記エア給排気手段を作動制御して前記第１のエアバッグにエアを供給することにより前記第１のエアバッグをある時間膨張させて、前記一対の指圧部材を前記利用者の肩側に進出させ、前記第１，第２のエアバッグの膨張状態を一定時間保持させた後、前記第１，第２のエアバッグのエアを排気させて前記第１，第２のエアバッグを収縮させることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項４】
請求項３に記載のマッサージ装置において、前記制御手段は、前記第１，第２のエアバッグのエアを前記第１，第２のエアバッグへの給気時間よりも長い時間かけて徐々に排気させて、前記第１，第２のエアバッグを徐々に収縮させることを特徴とするマッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、首・肩用の一対の指圧部材を備えるマッサージ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のマッサージ装置としては、左右一対の揉み玉（指圧部材）をエアバッグの膨張により利用者の肩や首等に対して進出させて、利用者の肩や首等を左右一対の揉み玉で押圧してマッサージする様にしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２８２０８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のマッサージ装置は、単に左右一対の揉み玉で首を挟持するようなマッサージ動作、又は単に左右一対の揉み玉で肩の特定の部分を押圧マッサージさせることしかできなかった。このため、揉み玉による首の付け根の部分のマッサージを人が行う指圧動作と同じように行うことができなかった。
【０００５】
そこで、この発明は、利用者の首の付け根の部分を人が行う指圧動作と同じようにマッサージできるマッサージ装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、この発明のマッサージ装置は、ベース部材に利用者の肩側に向けて前後に進退回動可能に取り付けられた可動支持板と、前記利用者の首の左右側部に対して進退回動するように前記可動支持板にそれぞれ回動可能に取り付けられた一対の挟持用支持板と、前記各挟持用支持板に突設された指圧部材と、前記ベース部材と可動支持板との間に配設された第１のエアバッグと、前記可動支持板と挟持用支持板との間に介装された第２のエアバッグを備えている。しかも、このマッサージ装置は、前記各エアバッグに対するエアの供給および前記各エアバッグのエアの排気を行うエア給排気手段と、前記エア給排気手段を作動制御する制御手段を備えている。
【０００７】
しかも、前記制御手段は、前記エア給排気手段を作動制御して前記第１のエアバッグにエアを供給することにより前記第１のエアバッグを膨張させて、前記一対の指圧部材を前記利用者の肩側に進出させると共に、前記エア給排気手段を作動制御して前記第２のエアバッグにエアを供給することにより前記第２のエアバッグを膨張させる様に設定されている。
【０００８】
【発明の実施の形態１】
以下、この発明の実施の形態１を図面に基づいて説明する。
【０００９】
図１において、１はマット式のエアマッサージ装置（マッサージ装置）、２はエアマッサージ装置１のマット本体である。このマット本体２は、例えば発泡ウレタン等の軟質材料から形成されている。尚、実際には、マット本体２は図示しない布製のカバーで覆われるので、実際には布製のカバーの上面が人体当接面となるが、実質的にはマット本体２の上面２ａが利用者の身体を支持する面となるので、説明の便宜上、マット本体２の上面２ａを人体当接面として説明する。
【００１０】
このマット本体２には、利用者の首・肩，背中，腰部等を配設する部分に対応する凹部３が形成されている。また、この凹部３の首・肩に対応する部分には首・肩用のマッサージ手段４が配設され、凹部３の背中に対応する部分にはプラスチック製で硬質の段ボール板（ベース部材）５がエアバッグ支持板（板状部材）として配設され、凹部３の腰に対応する部分にはプラスチック製の段ボール板（ベース部材）６がエアバッグ支持板（板状部材）として配設されている。
【００１１】
このように段ボール板５，６はマット本体２上に長手方向に隣接して配設されている。しかも、段ボール板５，６は僅かに間隔をおいて配設させられている。
これにより、マット本体２は段ボール板５，６間で折り畳むことができるようになっている。
【００１２】
この段ボール板５，６は、例えばポリプロピレン等の合成樹脂を押し出し成形により形成したものである。尚、段ボール板５，６には、ポリプロピレン以外の容易に屈曲しない合成樹脂製板、又は他の木材や金属（例えばアルミ合金や他の金属）等の容易に屈曲しない板材からなる板状部材を用いることもできる。
【００１３】
この段ボール板５は、図４に示したように上壁５ａ、下壁５ｂ、及び上壁５ａと下壁５ｂを間隔をおいて一体に連設（結合）する複数の縦壁（支持壁）５ｃを有する。この複数の縦壁５ｃは互いに平行に且つ等ピッチ設けられていて、縦壁５ｃ，５ｃ間には断面四角形の空間５ｄが形成されている。この縦壁５ｃはマット本体２の長手方向に向けて延設されている。尚、複数の縦壁５ｃに替えて断面が波形状の支持壁を用いることもできる。この場合、波形状の支持壁は同じ方向に傾斜する傾斜縦壁部が互いに平行に設けられることになる。また、縦壁５ｃの上壁５ａ、下壁５ｂへの接合部は互いに平行に設けられている。さらに、波形状の支持壁の場合も上壁５ａ、下壁５ｂへの波形状の支持壁の接合部は互いに平行に設けられている。
【００１４】
この段ボール板６は、図４に示したように上壁６ａ、下壁６ｂ、及び上壁６ａと下壁６ｂを連設する複数の縦壁（支持壁）６ｃを有する。この複数の縦壁６ｃは互いに平行に且つ等ピッチ設けられていて、縦壁６ｃ，６ｃ間には断面四角形の空間６ｄが形成されている。この縦壁６ｃはマット本体２の幅方向（左右方向）に向けて延設されている。尚、複数の縦壁６ｃに替えて断面が波形状の支持壁を用いることもできる。この場合、波形状の支持壁は同じ方向に傾斜する傾斜縦壁部が互いに平行に設けられることになる。また、縦壁６ｃの上壁６ａ、下壁６ｂへの接合部は互いに平行に設けられている。さらに、波形状の支持壁の場合も上壁６ａ、下壁６ｂへの波形状の支持壁の接合部は互いに平行に設けられている。
【００１５】
そして、段ボール板５の左右の部分上には図１，図２，図５に示した様にエアバッグ７，８及び９，１０がそれぞれ配設されている。このエアバッグ７，９はマッサージ手段４側に配設されていて背中の肩に近い側の部分をマッサージするようになっており、エアバッグ８，１０は段ボール板６側に配設されて背中の腰に近い側をマッサージする様になっている。
【００１６】
しかも、図２に示したように、このエアバッグ７，８の互いに反対側の部分には薄板状のヒンジ７ａ，８ａが取付片として一体に設けられ、エアバッグ９，１０の互いに反対側の部分には薄板状のヒンジ９ａ，１０ａが取付片として一体に設けられている。このヒンジ７ａ，８ａ，９ａ，１０ａはネジ（保持手段）１１により段ボール板５の上壁５ａにそれぞれ取り付けられ（固定され）ている（図２，図５，図６参照）。尚、保持手段としては、ネジ１１以外にクリップや挟持部材、接着剤等を用いることができると共に、逢着や溶着等であっても良い。
【００１７】
これにより、エアバッグ７は、ネジ１１（又はヒンジ７ａ）から自由端に向う方向が、段ボール板５の縦壁（支持壁）５ｃの延びる方向又は上述の上壁５ａ、下壁５ｂへの支持壁の接合部の延びる方向（マット本体２の長手方向）と一致させられている。同様に、エアバッグ８〜１０は、ネジ１１（又はヒンジ８ａ，９ａ，１０ａ）から自由端に向う方向が、段ボール板５の縦壁（支持壁）５ｃの延びる方向又は上述の上壁５ａ、下壁５ｂへの支持壁の接合部の延びる方向（マット本体２の長手方向）と一致させられている。
【００１８】
これらの結果、エアバッグ７〜１０が膨張させられるときの圧力で、段ボール板５が縦壁（支持壁）５ｃに沿って折れる様なことが防止される様になっている。
【００１９】
また、段ボール板６上には、図３，図５に示した様に、エアバッグ１２，１３及び１４，１５がそれぞれ配設されている。このエアバッグ１２〜１５上にはエアバッグ１２′〜１５′がそれぞれ配設されている（図７，図８参照）。このエアバッグ１２，１２′及び１３，１３′は段ボール板５側の左右にそれぞれ配設されていて腰の背中に近い側の部分をマッサージするようになっており、エアバッグ１４，１４′及び１５，１５′は段ボール板５とは反対側の左右にそれぞれ配設されて腰の臀部に近い側をマッサージする様になっている。
【００２０】
また、このようにエアバッグ７〜１０を硬質の段ボール板５上に取り付けることにより、エアバッグ７〜１０を膨張させても、エアバッグ７〜１０が沈むようなことはない。
【００２１】
しかも、図８に示したようにエアバッグ１２，１３の互いに対向する側の部分には薄板状のヒンジ１２ａ，１３ａが取付片として一体に設けられ、図７に示したようにエアバッグ１４，１５の互いに対向する側の部分には薄板状のヒンジ１４ａ，１５ａが取付片として一体に設けられている。
【００２２】
また、図３，図５，図８に示したようにエアバッグ１２′，１３′の互いに対向する側の部分には薄板状のヒンジ１２ａ′，１３ａ′が取付片として一体に設けられ、図３，図５，図７に示したようにエアバッグ１４′，１５′の互いに対向する側の部分には薄板状のヒンジ１４ａ′，１５ａ′が取付片として一体に設けられている。
【００２３】
このヒンジ１２ａ，１２ａ′及び１３ａ，１３ａ′は図８に示したようにネジ１６により段ボール板６の上壁６ａにそれぞれ取り付けられ（固定され）ている（図３，図５参照）。また、ヒンジ１４ａ，１４ａ′及び１５ａ，１５ａ′は図７に示したようにネジ（保持手段）１６により段ボール板６の上壁６ａにそれぞれ取り付けられ（固定され）ている（図３，図５参照）。尚、保持手段としては、ネジ１６以外にクリップや挟持部材、接着剤等を用いることができると共に、逢着や溶着等であっても良い。
【００２４】
これにより、エアバッグ１２は、ネジ１６（又はヒンジ１２ａ）から自由端に向う方向が、段ボール板６の縦壁（支持壁）６ｃの延びる方向（マット本体２の左右方向）と一致させられている。同様にエアバッグ１３〜１５は、ネジ１６（又はヒンジ１３ａ，１４ａ，１５ａ）から自由端に向う方向が、段ボール板６の縦壁（支持壁）６ｃの延びる方向又は上述の上壁６ａ、下壁６ｂへの支持壁の接合部の延びる方向（マット本体２の左右方向）と一致させられている。また、同様にエアバッグ１２′〜１５′は、ネジ１６（又はヒンジ１２ａ′，１３ａ′，１４ａ′，１５ａ′）から自由端に向う方向が、段ボール板６の縦壁（支持壁）６ｃの延びる方向又は上述の上壁６ａ、下壁６ｂへの支持壁の接合部の延びる方向（マット本体２の左右方向）と一致させられている。
【００２５】
これらの結果、エアバッグ１２〜１５及び１２′〜１５′が膨張させられるときの圧力で、段ボール板６が縦壁（支持壁）６ｃに沿って折れる様なことが防止される様になっている。
【００２６】
また、マット本体２の中央部上には、図１に示したように段ボール板６に隣接して左右に延びる大腿部用のエアバッグ１７が配設されている。
【００２７】
しかも、このようにエアバッグ１２〜１５及び１２′〜１５′を硬質の段ボール板６上に取り付けることにより、エアバッグ１２〜１５及び１２′〜１５′を膨張させたときに、エアバッグ１２〜１５及び１２′〜１５′が沈むようなことはない。
＜マッサージ手段４＞
このマッサージ手段４は、図１，図９，図１０に示したように、板状のベース部材１８と、ベース部材１８上に配設された可動支持板１９と、可動支持板１９の左右の部分上に配設された挟持用支持板２０，２０を有する（図１１参照）。
【００２８】
このベース部材１８の段ボール板５側の縁部には、可動支持板１９の縁部がヒンジ２１，２１を介して上下及び前後に回動可能に取り付けられている。また、可動支持板１９には、挟持用支持板２０，２０間に配設したブラケット２２がネジ２３により固定されている。尚、ヒンジ２１の軸線は左右方向に向けて延びている。
【００２９】
このブラケット２２には、ヒンジ２４，２４を介して挟持用支持板２０，２０の対向縁部が回動可能に取り付けられている。このヒンジ２４は、図１２に示したようにブラケット２２と一体に設けられた筒体２５と、筒体２５に回動自在に保持され且つ挟持用支持板２０に保持された回動軸２６を有する。この筒体２５及び回動軸２６の軸線はヒンジ２１の回動軸線に対して間隔をおいて垂直に交差している。これにより、挟持用支持板２０，２０は、自由端部同士が相対接近・離反可能に回動できるようになっている。この挟持用支持板２０，２０の自由端部側の部分には、軸状の指圧部材（揉み部材）２７，２７が指圧手段として一体に突設されている。
【００３０】
また、マッサージ手段４は、ベース部材１８と可動支持板１９との間に配設された複数の第１のエアバッグ２８，２８，２８と、可動支持板１９と挟持用支持板２０との間に介装された複数の第２のエアバッグ２９，２９を備えている。この複数の第１のエアバッグ２８，２８，２８は、段ボール板５側の縁部のヒンジ部２８ａがネジ３０によりベース部材１９に固定されている。また、複数の第２のエアバッグ２９，２９は、対向縁部側のヒンジ部２９ａがブラケット２２と可動支持板１９の間で挟持固定されている。
【００３１】
尚、図示は省略したが、挟持用支持板２０はゴム或いはスプリング等の付勢手段で可動支持板１９側に回動付勢され、可動支持板１９はゴム或いはスプリング等の付勢手段でベース部材１８側に回動付勢されている。しかも、上述した様にマッサージ手段４のエアバッグ２８は、ベース部材１８と可動支持板１９との間に介装されているので、エア排気時に付勢手段の付勢力で強制的に収縮させられる。更に、マッサージ手段４のエアバッグ２９は、可動支持板１９と挟持用支持板２０との間に介装されているので、エア排気時に付勢手段の付勢力で強制的に収縮させられる。これにより、エアバッグ２８，２９に対するエアの給排気を迅速且つスムーズに行うことが可能となる。
＜制御回路＞
また、エアマッサージ装置１は、図１，図１３，図１４に示したリモコン３１と、リモコン３１からの操作信号が入力される図１４の演算制御回路（制御手段）３２と、演算制御回路３２により作動制御されるエア給排気手段（エア給排気装置）３３を有する。
【００３２】
このエア給排気手段３３は、エア供給源であるエアポンプ３４と、エアポンプ３４のエア吐出口（図示せず）に接続されたエア分配装置３５を有する。このエア分配装置３５は、エアポンプ３４のエア吐出口をエアバッグ７〜１０，１２〜１５，１７，２８，２９のいずれかに選択的に連通させて、エアポンプ３４からのエアをエアバッグ７〜１０，１２〜１５，１７，２８，２９のいずれかに供給できるようになっている。また、エア分配装置３５は、エアバッグ７〜１０，１２〜１５，１７，２８，２９を大気に連通させて、エアバッグ７〜１０，１２〜１５，１７，２８，２９からエアを大気に排気させることができるようになっている。この様なエア分配装置３５としては、周知のロータリーバルブや電磁弁等を用いることができるので、その詳細な説明は省略する。尚、エアポンプ３４及びエア分配装置３５は演算制御回路３２により作動制御されるようになっている。
【００３３】
また、リモコン３１は、図１３に示したように、「入／切」の電源スイッチ３６，停止スイッチ３７，首・肩用スイッチ３８，首用スイッチ３９，肩用スイッチ４０，背中用スイッチ４１，腰用スイッチ４２，大腿用スイッチ４３，自動コース用スイッチ４４、間隔調整用の＋スイッチ４５，−スイッチ４６等を有する。そして、スイッチ３６〜４６等からの操作信号（ＯＮ信号）は演算制御回路３２に入力されるようになっている。
【００３４】
次に、この様な構成のエアマッサージ装置１の演算制御回路３２によるマッサージ制御について説明する。
【００３５】
このようなエアマッサージ装置１を利用する場合において利用者は、首の部分がマッサージ手段４の指圧部材２７，２７間の上方に位置し、背中がエアバッグ７〜１０の上に位置し、腰がエアバッグ１２〜１５の上に位置し、大腿部がエアバッグ１７上に位置するように、マット本体２上に仰向に寝て、リモコン３１を操作する。
【００３６】
そして、このリモコン３１の電源スイッチ３６をＯＮさせると演算制御回路３２が制御動作の待機状態となる。この状態において、演算制御回路３２は、スイッチ３６〜４４のいずれかを操作すると、エアポンプ３４を作動させると共に、エア分配装置３５の作動制御を開始する。
（背中）
また、演算制御回路３２は、背中用スイッチ４１をＯＮさせると、エア分配装置３５を作動制御して、エアバッグ７〜１０を所定の順に膨張・収縮させて、利用者の背中のマッサージをエアバッグ７〜１０により行わせる。
【００３７】
しかも、エアバッグ７〜１０は、ヒンジ７ａ，８ａ，９ａ，１０ａから自由端に向う方向が、段ボール板５の縦壁（支持壁）５ｃの延びる方向（マット本体２の長手方向）と一致させられている。この結果、エアバッグ７〜１０が膨張させられるときの圧力が段ボール板５に作用しても、縦壁（支持壁）５ｃに沿って折れる様な力が段ボール板５に作用しないので、エアバッグ７〜１０が膨張させられるときの圧力で、段ボール板５が縦壁（支持壁）５ｃに沿って折れる様なことが防止される。
【００３８】
また、エアバッグ７〜１０は硬質の段ボール板５上に取り付けられているので、エアバッグ７〜１０を膨張させたときに、エアバッグ７〜１０が沈むようなことはない。
（腰）
更に、演算制御回路３２は、腰用スイッチ４２をＯＮさせると、エア分配装置３５を作動制御してエアバッグ１２〜１５及び１２′〜１５′を所定の順に膨張・収縮させて、利用者の腰のマッサージをエアバッグ１２〜１５及び１２′〜１５′により行わせる。
【００３９】
尚、エアバッグ１２〜１５は、ヒンジ１２ａ，１３ａ，１４ａ，１５ａから自由端に向う方向が、段ボール板６の縦壁（支持壁）６ｃの延びる方向（マット本体２の左右方向）と一致させられている。しかも、エアバッグ１２′〜１５′は、ヒンジ１２ａ′，１３ａ′，１４ａ′，１５ａ′から自由端に向う方向が、段ボール板６の縦壁（支持壁）６ｃの延びる方向（マット本体２の左右方向）と一致させられている。
【００４０】
これらの結果、エアバッグ１２〜１５及び１２′〜１５′が膨張させられるときの圧力が段ボール板６に作用しても、縦壁（支持壁）６ｃに沿って折れる様な力が段ボール板６に作用しないので、エアバッグ１２〜１５が膨張させられるときの圧力で、段ボール板６が縦壁（支持壁）６ｃに沿って折れる様なことが防止される。
【００４１】
しかも、エアバッグ１２〜１５及び１２′〜１５′は硬質の段ボール板６上に取り付けられているので、エアバッグ１２〜１５及び１２′〜１５′を膨張させたときに、エアバッグ１２〜１５及び１２′〜１５′が沈むようなことはない。（大腿部）
また、演算制御回路３２は、大腿用スイッチ４３をＯＮさせると、エア分配装置３５を作動制御して、エアバッグ１７を膨張・収縮させて、利用者の大腿部のマッサージをエアバッグ１７により行わせる。
（首・肩）
また、演算制御回路３２は、首・肩用スイッチ３８をＯＮさせると、エア給排気手段３３のエア分配装置３５を作動制御して、複数の第１のエアバッグ２８にエアを供給し、複数の第１のエアバッグ２８を膨張させる。この第１のエアバッグ２８の膨張により、可動支持板１９がヒンジ２１を中心に利用者の肩側に向けて回動させられ、可動支持板１９に取り付けられた挟持用支持板２０，２０が利用者の肩側に向けて回動させられる。この結果、指圧部材２７，２７も挟持用支持板２０，２０と一体に利用者の肩側に向けて回動させられる。
【００４２】
この際、演算制御回路３２は、エア給排気手段３３のエア分配装置３５を作動制御して、複数の第２のエアバッグ２９にエアを供給し、複数の第２のエアバッグ２９を膨張させる。この第２のエアバッグ２９の膨張により、挟持用支持板２０，２０がヒンジ２４，２４を中心に利用者の首側に（自由端部同士が互いに接近する方向に）向けて回動させられ、指圧部材２７，２７が挟持用支持板２０，２０と一体に利用者の首側に向けて回動させられる。
【００４３】
この様な動作により、指圧部材２７，２７は、利用者の肩側に向けて回動させられると同時に首側に向けて回動させられる。この結果、指圧部材２７，２７は、利用者の首の付け根の近傍を左右から挟持するように押圧しながら、首の付け根側に移動させられて、最終的には首の付け根の部分を左右から挟持するように押圧する。
【００４４】
この後、演算制御回路３２は、エア分配装置３５を作動制御して、複数の第１のエアバッグ２８及び第２のエアバッグ２９のエアを大気に排気させ、複数の第１のエアバッグ２８及び第２のエアバッグ２９を収縮させる。これにより、可動支持板１９，挟持用支持板２０，指圧部材２７，２７等が上述とは逆に動作させられて、原状に復帰させられる。
【００４５】
このようなエアバッグ２８，２９の膨張・収縮動作の繰り返しにより、利用者の首の付け根の部分のマッサージが行われる。
【００４６】
従って、利用者の首の付け根の部分を人が行う指圧動作と同じように指圧部材２７，２７でマッサージできる。
（首）
また、演算制御回路３２は、首用スイッチ３９をＯＮさせると、エア給排気手段３３のエア分配装置３５を作動制御して、複数の第２のエアバッグ２９にエアを供給し、複数の第２のエアバッグ２９を膨張させる。この第２のエアバッグ２９の膨張により、挟持用支持板２０，２０がヒンジ２４，２４を中心に利用者の首側に（自由端部同士が互いに接近する方向に）向けて回動させられ、指圧部材２７，２７が挟持用支持板２０，２０と一体に利用者の首側に向けて回動させられる。
【００４７】
この動作により、指圧部材２７，２７は、利用者の首側に向けて回動させられて、利用者の首を左右から挟持するように押圧する。従って、利用者の首の左右の部分が指圧部材２７，２７でマッサージされる。
【００４８】
この後、演算制御回路３２は、エア分配装置３５を作動制御して、複数の第２のエアバッグ２９のエアを大気に排気させ、複数の第２のエアバッグ２９を収縮させる。これにより、挟持用支持板２０，指圧部材２７，２７等が上述とは逆に動作させられて、原状に復帰させられる。
【００４９】
このようなエアバッグ２９の膨張・収縮動作の繰り返しにより、利用者の首の左右の部分のマッサージが行われる。
（肩）
また、演算制御回路３２は、肩用スイッチ４０をＯＮさせると、エア給排気手段３３のエア分配装置３５を作動制御して、複数の第１のエアバッグ２８にエアを供給し、複数の第１のエアバッグ２８を膨張させる。この第１のエアバッグ２８の膨張により、可動支持板１９がヒンジ２１を中心に利用者の肩側に向けて回動させられ、可動支持板１９に取り付けられた挟持用支持板２０，２０が利用者の肩側に向けて回動させられる。この結果、指圧部材２７，２７も挟持用支持板２０，２０と一体に利用者の肩側に向けて回動させられ、指圧部材２７，２７が利用者の肩を押圧する。
【００５０】
この後、演算制御回路３２は、エア分配装置３５を作動制御して、複数の第１のエアバッグ２８のエアを大気に排気させ、複数の第１のエアバッグ２８を収縮させる。これにより、可動支持板１９，挟持用支持板２０，指圧部材２７，２７等が上述とは逆に動作させられて、原状に復帰させられる。
【００５１】
このようなエアバッグ２８の膨張・収縮動作の繰り返しにより、利用者の左右の肩のマッサージが行われる。
【００５２】
また、このような肩のマッサージ動作中に＋スイッチ４５，−スイッチ４６を操作することで、指圧部材２７，２７の先端部同士の間隔を調整して、肩のマッサージ部位を変更することができる。
【００５３】
すなわち、演算制御回路３２は、肩のマッサージ動作中に−スイッチ４６が操作されると、エア給排気手段３３のエア分配装置３５を作動制御して、複数の第２のエアバッグ２９にエアを所定量だけ供給し、複数の第２のエアバッグ２９を所定量だけ膨張させる。この第２のエアバッグ２９の膨張により、挟持用支持板２０，２０がヒンジ２４，２４を中心に利用者の首側に（自由端部同士が互いに接近する方向に）向けて所定量だけ回動させられ、指圧部材２７，２７の間隔が所定量だけ狭められる。この様にして指圧部材２７，２７の間隔は、−スイッチ４６を押すごとに所定量ずつ段階的に狭められる。
【００５４】
また、演算制御回路３２は、複数の第２のエアバッグ２９が膨張させられている状態で、肩のマッサージ動作中に＋スイッチ４５が操作されると、エア給排気手段３３のエア分配装置３５を作動制御して、複数の第２のエアバッグ２９のエアを大気中に所定量だけ排気し、複数の第２のエアバッグ２９を所定量だけ収縮させる。この第２のエアバッグ２９の収縮により、挟持用支持板２０，２０がヒンジ２４，２４を中心に利用者の首とは反対方向に（自由端部同士が互いに離反する方向に）向けて所定量だけ回動させられ、指圧部材２７，２７の間隔が所定量だけ広げられる。この様にして指圧部材２７，２７の間隔は、＋スイッチ４５を押すごとに所定量ずつ段階的に広げられる。
【００５５】
尚、−スイッチ４６が押されている間だけ複数の第２のエアバッグ２９にエアを連続的に供給して、指圧部材２７，２７の間隔を連続的に狭める一方、＋スイッチ４５が押されている間だけ複数の第２のエアバッグ２９のエアを連続的に大気中に排気させて、指圧部材２７，２７の間隔を連続的に広げるようにすることもできる。
【００５６】
このような＋スイッチ４５，−スイッチ４６等の操作をすることなく、自動的に指圧部材２７，２７の間隔を段階的に狭めたり広げたりするように設定することもできる。この制御は、演算制御回路３２によりエアポンプ３４及びエア分配装置３５を作動制御して、エアバッグ２９へエアを所定量ずつ段階的に供給させるか、又はエアバッグ２９のエアを所定量ずつ段階的に大気中に排気させることで実行できる。
【００５７】
以上説明したように、この発明の実施の形態のエアマッサージ装置１は、ベース部材１８に利用者の肩側に向けて前後に進退回動可能に取り付けられた可動支持板１９と、前記利用者の首の左右側部に対して進退回動するように前記可動支持板１９にそれぞれ回動可能に取り付けられた一対の挟持用支持板２０，２０と、前記各挟持用支持板に突設された指圧部材２７，２７を有する。また、エアマッサージ装置１は、前記ベース部材１８と可動支持板１９との間に配設された第１のエアバッグ２８と、前記可動支持板１９と挟持用支持板２０，２０との間に介装された第２のエアバッグ２９，２９を備える。更に、エアマッサージ装置１は、前記各エアバッグ２８，２９に対するエアの供給および前記各エアバッグ２８，２９のエアの排気を行うエア給排気手段３３と、前記エア給排気手段３３を作動制御する制御手段（演算制御回路３２）を備えている。そして、前記制御手段（演算制御回路３２）は、前記エア給排気手段３３を作動制御して前記第１のエアバッグ２８にエアを供給することにより前記第１のエアバッグ２８を膨張させて、前記一対の指圧部材２７，２７を前記利用者の肩側に進出させると共に、前記エア給排気手段３３を作動制御して前記第２のエアバッグ２９にエアを供給することにより前記第２のエアバッグ２９を膨張させる様に設定されている。
【００５８】
この構成によれば、エアバッグ２８，２９の膨張・収縮を同時に行うことにより、前記一対の指圧部材２７，２７で前記利用者の首の付け根の部分を挟持させる様にすることができるので、利用者の首の付け根の部分を人が行う指圧動作と同じようにマッサージできる。
【００５９】
また、この発明の実施の形態の前記制御手段（演算制御回路３２）は、前記エア給排気手段３３を作動制御して前記第２のエアバッグ２９にエアを供給することにより前記第２のエアバッグ２９を所定量だけ膨張・収縮させて、前記一対の指圧部材２７，２７の間隔を調整するように設定されている。
【００６０】
この構成によれば、利用者の肩のマッサージを行う場合でも、指圧部材２７，２７による肩のマッサージ位置を適当な位置に調整できる。
【００６１】
尚、首，肩用のマッサージ手段４はマット式のエアマッサージ装置１に適用した例を示したが、必ずしもこれに限定されるものではない。例えば、枕式のマッサージ装置或いは椅子式のマッサージ装置に適用しても良い。
【００６２】
【発明の実施の形態２】
図１５は、発明の実施の形態２にかかるマッサージ椅子（マッサージ装置）５０に首，肩用のマッサージ手段４を適用した例を示したものである。
［構成］
図１５において、マッサージ椅子５０は、脚部５１，５１に支持された座部５２を有すると共に、座部５２の後縁部にリクライニング可能に取り付けられた背凭れ５３を有する。
【００６３】
また、座部５２の前側には下腿（脹ら脛）マッサージ用のマッサージ台５４が装着され、マッサージ台５４に設けられた左右の脚配設溝５５及び５６には下腿マッサージ用のエアバッグ５７，５７及び５８，５８がそれぞれ取り付けられている。しかも、座部５２の上面（人体当接面）の前側には上腿（もも）マッサージ用のエアバッグ５９が取り付けられ、この座部５２の上面の後部側には臀部（尻用）マッサージ用のエアバッグ６０が取り付けられている。
【００６４】
更に、背凭れ５３の前面（人体当接面）下部には腰マッサージ用のエアバッグ６１，６１が取り付けられ、背凭れ５３の前面の左右方向中央には上下に延びる背筋マッサージ用のエアバッグ６２が取り付けられている。このエアバッグ６２は、エアバッグ６１，６１より上部側に位置させられていて、利用者の背中の背筋に対応させられるようになっている。しかも、背凭れ５３の前面には、エアバッグ６２の上端部に位置させて左右に延びる背中用のエアバッグ６３が取り付けられている。
【００６５】
また、背凭れ５３の上部には、図１６に示したように首・肩に対応させて方形状の凹部５３ａが形成されている。しかも、凹部５３ａの左右の部分には、上下に延びるガイドロッド６４，６４が配設されている。このガイドロッド６４，６４は、背凭れ５３のフレーム５３ｂに固定されている。尚、図１６は図１５の背凭れ５３の表皮を取り外した状態でマッサージ手段４を示したものである。
【００６６】
そして、上述した首，肩用のマッサージ手段４は凹部５３ａ内に配設されていると共に、マッサージ手段４のベース部材１８はガイドロッド６４，６４に上下動可能に保持されている。しかも、このベース部材１８は、図示しない駆動手段（上下位置調整機構）で上下動調整可能に設けられている。
【００６７】
このマッサージ手段４の構成は、発明の実施の形態１の図９〜図１２に示したものと同じである。尚、挟持用支持板２０は付勢手段であるゴム７０で可動支持板１９側に回動付勢され、可動支持板１９は付勢手段であるゴム７１でベース部材１８側に回動付勢されている。また、マッサージ手段４のエアバッグ２８は、ベース部材１８と可動支持板１９との間に介装されているので、エア排気時にゴム７１の付勢力で強制的に収縮させられる。更に、マッサージ手段４のエアバッグ２９は、可動支持板１９と挟持用支持板２０との間に介装されているので、エア排気時にゴム７０の付勢力で強制的に収縮させられる。これにより、エアバッグ２８，２９に対するエアの給排気を迅速且つスムーズに行うことが可能となる。
【００６８】
また、マッサージ椅子５０は、図１７に示したリモコン６５と、リモコン６５からの操作信号が入力される演算制御回路（制御手段）６６と、演算制御回路６６により作動制御されるエア給排気手段（エア給排気装置）６７を有する。
【００６９】
このエア給排気手段６７は、エア供給源であるエアポンプ６８と、エアポンプ６８のエア吐出口（図示せず）に接続されたエア分配装置６９を有する。
【００７０】
このエア分配装置６９は、エアポンプ６８のエア吐出口をエアバッグ２８，２９，５７〜６３のいずれかに選択的に連通させて、エアポンプ６８からのエアをエアバッグ２８，２９，５７〜６３のいずれかに供給して、エアバッグ２８，２９，５７〜６３のいずれかを膨張させることができるようになっている。
【００７１】
一方、エア分配装置６９は、エアバッグ２８，２９，５７〜６３を大気に連通させて、エアバッグ２８，２９，５７〜６３からエアを大気に排気させ、エアバッグ２８，２９，５７〜６３を収縮させることができるようになっている。
【００７２】
この様なエア分配装置６９としては、周知のロータリーバルブや電磁弁等を用いることができるので、その詳細な説明は省略する。尚、エアポンプ６８及びエア分配装置６９は演算制御回路６６により作動制御されるようになっている。
【００７３】
尚、リモコン６５には、首・肩マッサージコース用のマッサージスイッチ（図示せず）が設けられている。
［作用］
次に、この様な構成のマッサージ椅子５０の演算制御回路６６による制御作用を説明する。
【００７４】
この演算制御回路６６は、リモコン６５からの操作信号により、エアポンプ６８のＯＮ・ＯＦＦ制御及びエア分配装置６９の作動制御を実行して、エアバッグ５７〜６３を膨張・収縮させることができる。この様なエアバッグ５７〜６３の膨張・収縮は順番に実行することもできる。また、エアバッグ５７〜６３のいずれかを選択的に又はエアバッグ５７〜６３のいくつかを同時に膨張・収縮させることもできる。
＜首・肩のマッサージ＞
また、リモコン６５の首・肩マッサージコース用のマッサージスイッチ（図示せず）を操作すると、演算制御回路６６はマッサージ手段４による首・肩マッサージコースの制御動作を開始する。
【００７５】
そして、演算制御回路６６は、エアポンプ６８を作動させると共に、エア分配装置６９を作動制御して、エアポンプ６８からのエアをエアバッグ２９に短い時間供給してエアバッグ２９を膨張させた後、次にエア分配装置６９を作動制御してエアバッグ２８にエアを短い時間供給してエアバッグ２８を膨張させる。
【００７６】
この際、エアバッグ２９の膨張により、指圧部材２７，２７を支持する挟持用支持板２０，２０がヒンジ２４，２４を中心に利用者の首側に回動して、指圧部材２７，２７が利用者の首を挟むように押圧する。この状態を保持させる。そして、エアバッグ２８の膨張により可動支持板１９がヒンジ２１を中心に利用者の肩側に回動させられて、指圧部材２７，２７が利用者の首を挟んだ状態で利用者の肩側に押圧移動させられることにより、この指圧部材２７，２７が利用者の首を揉むような動作となる。
【００７７】
次に演算制御回路６６は、エア分配装置６９を作動制御してエアバッグ２８，２９の膨張状態を所定時間保持させた後、エア分配装置６９を作動制御してエアバッグ２８，２９のエアをエア供給時間より長い時間かけて排気させる。このエアバッグ２８，２９の膨張状態を所定時間保持させることにより、揉み動作の終了位置で目的の場所を所定の力で所定時間指圧する。そして、この後、エアバッグ２８，２９のエアをエア供給時間より長い時間かけて排気させることにより、指圧部材２７，２７による首の指圧力が徐々にすなわちゆっくりと小さくなる。
【００７８】
この様に制御することで、指圧部材２７，２７による利用者の首のマッサージを人間による指圧動作に近づけることができる。
【００７９】
この首・肩のマッサージに際して、「強」，「弱」の選択をリモコンで行うことができる。
【００８０】
たとえば、「弱」の場合、エアポンプ６８からのエアをエアバッグ２９に１秒供給してエアバッグ２９を膨張させた後、次にエア分配装置６９を作動させてエアバッグ２８にエアを１秒供給してエアバッグ２８を膨張させて、このエアバッグ２８，２９の膨張状態を１秒保持させ、次にエアバッグ２８，２９のエアをエア供給時間（１秒）より長い４秒かけて排気させる。
【００８１】
また、「強」の場合、エアポンプ６８からのエアをエアバッグ２９に１．５秒供給してエアバッグ２９を膨張させた後、次にエア分配装置６９を作動させてエアバッグ２８にエアを２．５秒供給してエアバッグ２８を膨張させて、このエアバッグ２８，２９の膨張状態を１秒保持させ、次にエアバッグ２８，２９のエアをエア供給時間（１秒）より長い４秒かけて排気させる。
【００８２】
以上説明したように、この発明の実施の形態のエアマッサージ装置１は、ベース部材１８に利用者の肩側に向けて前後に進退回動可能に取り付けられた可動支持板１９と、前記利用者の首の左右側部に対して進退回動するように前記可動支持板１９にそれぞれ回動可能に取り付けられた一対の挟持用支持板２０，２０と、前記各挟持用支持板に突設された指圧部材２７，２７を有する。また、エアマッサージ装置１は、前記ベース部材１８と可動支持板１９との間に配設された第１のエアバッグ２８と、前記可動支持板１９と挟持用支持板２０，２０との間に介装された第２のエアバッグ２９，２９を備える。更に、エアマッサージ装置１は、前記各エアバッグ２８，２９に対するエアの供給および前記各エアバッグ２８，２９のエアの排気を行うエア給排気手段６７と、前記エア給排気手段６７を作動制御する制御手段（演算制御回路６６）を備えている。
【００８３】
そして、前記制御手段（演算制御回路６６）は、前記エア給排気手段６７を作動制御して前記第２のエアバッグ２９，２９にエアを供給することにより前記第２のエアバッグ２９，２９をある時間膨張させて、一対の挟持用支持板２０，２０を互いに接近する方向に回動させ、前記各挟持用支持板２０，２０に突設された指圧部材２７，２７で利用者の首を挟むように動作させる様になっている。
【００８４】
しかも、前記制御手段（演算制御回路６６）は、この指圧状態で前記エア給排気手段６７を作動制御して前記第１のエアバッグ２８にエアを供給することにより前記第１のエアバッグ２８をある時間膨張させて、前記一対の指圧部材２７，２７を前記利用者の肩側に進出させる様になっている。
【００８５】
更に、前記制御手段（演算制御回路６６）は、前記エア給排気手段６７を作動制御して、前記第１，第２のエアバッグ２８，２９の膨張状態を一定時間保持させた後、前記第１，第２のエアバッグ２８，２９のエアを排気させて前記第１，第２のエアバッグ２８，２９を収縮させる様になっている。
【００８６】
この様に制御することで、指圧部材２７，２７による利用者の首のマッサージを人間による指圧動作に近づけることができる。
【００８７】
また、こ発明の実施の形態のマッサージ装置の前記制御手段（演算制御回路６６）は、前記第１，第２のエアバッグ２８，２９のエアを前記第１，第２のエアバッグ２８，２９への給気時間よりも長い時間かけて徐々に排気させて、前記第１，第２のエアバッグ２８，２９を徐々に収縮させる様になっている。
【００８８】
この様に制御することで、指圧部材２７，２７による利用者の首のマッサージを人間による指圧動作により近づけることができる。
【００８９】
尚、第１のエアバッグ２８及び第２のエアバッグ２９を複数設けているが、必ずしもこれに限定されるものではない。即ち、第１のエアバッグ２８及び第２のエアバッグ２９は一つずつでも良い。
【００９０】
【発明の効果】
以上説明したようにこの発明は、利用者の首の付け根の部分を人が行う指圧動作と同じようにマッサージできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかるエアマッサージ装置の概略斜視図である。
【図２】図１の首，肩用のマッサージ手段側の部分拡大斜視図である。
【図３】図１の腰用のエアバッグ側の部分拡大斜視図である。
【図４】図１の２つの段ボール板の部分拡大斜視図である。
【図５】図１の２つの段ボール板とエアバッグとの関係を示す部分拡大平面図である。
【図６】図５のＡ１−Ａ１線に沿う断面図である。
【図７】図５のＡ２−Ａ２線に沿う断面図である。
【図８】図５のＡ３−Ａ３線に沿う断面図である。
【図９】図１，図２の首，肩用のマッサージ手段の拡大斜視図である。
【図１０】図９の首，肩用のマッサージ手段の作用説明図である。
【図１１】図９の首，肩用のマッサージ手段の作用説明図である。
【図１２】図１０のＡ４−Ａ４線に沿う断面図である。
【図１３】図１のリモコンの部分拡大説明図である。
【図１４】図１のエアマッサージ装置の制御回路図である。
【図１５】この発明のマッサージ装置の他の例を示すマッサージ椅子の斜視図である。
【図１６】図１５の背凭れの表皮を取り外した状態の腰部説明図である。
【図１７】図１５に示したマッサージ椅子の制御回路図である。
【符号の説明】
１…エアマッサージ装置
１８…ベース部材
１９…可動支持板
２０…挟持用支持板
２７…指圧部材
２８…第１のエアバッグ
２９…第２のエアバッグ
３２…演算制御回路（制御手段）
３３…エア給排気手段
６６・・・演算制御回路（制御手段）
６７・・・エア給排気手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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