(57)【要約】【課題】本発明は、光ファイバの切断端面検査用の顕微鏡に取り付けられる光ファイバ切断端面検査用ホルダに関し、光ファイバの切断端面の、顕微鏡による観察を容易にする。【解決手段】顕微鏡の対物レンズ前面に取り付けられる取付部と、光ファイバを含む光ケーブル３０を対物レンズからの検査方向に対して略直交するように配置固定する光ケーブル固定部と、対物レンズ及び光ファイバの端部３２間を連通する開口２１２とを具備し、光ケーブル固定部は、光ケーブル３０を位置決めする溝２２３と、その溝２２３と略平行な回転軸の周りに回転自在に軸支された光ケーブル押え板２６と、その光ケーブル押え板２６を光ケーブル固定部に固定する磁石２８と、光ケーブル押え板２６を磁石２８から離脱させるレバー２９とを備えた。【選択図】      図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの切断端面検査用の顕微鏡に取り付けられる光ファイバ切断端面検査用ホルダであって、
前記顕微鏡の対物レンズ前面に取り付けられる取付部と、前記光ファイバを含む光ケーブルを前記対物レンズの光軸に対して略直交するように配置固定する光ケーブル固定部と、前記対物レンズ及び前記光ファイバの端部間を連通する開口とを具備することを特徴とする光ファイバ切断端面検査用ホルダ。
【請求項２】
前記光ケーブル固定部は、前記光ケーブルを位置決めする溝と、該溝と略平行な回転軸の周りに回転自在に軸支された、少なくとも一部が磁性体からなる光ケーブル押え板と、該光ケーブル押え板を光ケーブル固定部に固定する磁石と、前記光ケーブル押え板を前記磁石から離脱させるレバーとを備えたことを特徴とする請求項１記載の光ファイバ切断端面検査用ホルダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバの切断端面検査用の顕微鏡に取り付けられる光ファイバ切断端面検査用ホルダに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、光ファイバを所定の長さに切断し、その切断された端部に、光ファイバどうし、あるいは光ファイバと光送信部あるいは光受信部との接続のための光ファイバコネクタを取り付けることが行なわれている。この光ファイバコネクタを取り付けるにあたり、光ファイバの切断端面を顕微鏡で目視観察しその端面に欠けや異物の付着など、光ファイバコネクタを取り付けた後の正常な光伝送を妨げるおそれのある異常の有無を検査する工程が置かれている。特許文献１、２には、その光ファイバの切断端面を観察することが記載されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開昭６０−２５４１０３号公報
【特許文献２】
特開昭６３−１１３３３４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に示した光ファイバの切断端面の観察方法は、その切断端面を正面から観察する方法であり、この場合、光ファイバ端面の縁の欠けや、光ファイバ端面近傍の、その光ファイバの側面に付着した異物の発見は困難である。光ファイバの側面に付着した異物は、光ファイバコネクタの取付けの際に光ファイバの切断端面に移動してしまうおそれがあり、光ファイバ側面の異物も見つける必要がある。
【０００５】
また、特許文献２には、光ファイバの切断端面を、その光ファイバの側面側から観察することが記載されている。光ファイバの切断端面を側面側から観察すると、その切断端面の縁の欠けや側面に付着した異物を容易に見つけることができる。光ファイバの切断端面を側面側から観察しようとした場合、その切断端面を顕微鏡の視野内に確実に配置し、かつその切断端面にその顕微鏡のピントを合わせる必要があり、光ファイバの切断端面を顕微鏡の光軸に垂直な方向と顕微鏡の光軸方向との双方の方向について正確な位置決めが必要である。特許文献２には、この点に関し、光ファイバを冶具に固定しそれを回転しながら切断端面を顕微鏡で観察する、とのみ記載され、光ファイバをどのような冶具に固定すると上記の位置決めを正確に行なうことができるのか、という点については何ら言及されていない。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、光ファイバの切断端面の顕微鏡による観察を容易にする光ファイバ切断端面検査用ホルダを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の切断端面検査用ホルダは、光ファイバの切断端面検査用の顕微鏡に取り付けられる光ファイバ切断端面検査用ホルダであって、顕微鏡の対物レンズ前面に取り付けられる取付部と、光ファイバを含む光ケーブルを対物レンズの光軸に対して略直交するように配置固定する光ケーブル固定部と、対物レンズ及び光ファイバの端部間を連通する開口とを具備することを特徴とすることを特徴とする。
【０００８】
本発明の切断端面検査用ホルダは、顕微鏡の対物レンズ前面に取り付けられる取付部を有し、これにより、その切断端面検査用ホルダに固定される光ファイバ端面の光軸方向の位置が決められることになる。
【０００９】
また、本発明の切断端面検査用ホルダは、上記の光ケーブル固定部を備えているため、光ファイバを光軸に対し略直交する向きに正確に配置固定することができる。
【００１０】
このようにして、本発明の切断端面検査用ホルダによれば、光ファイバの切断端面が正確に位置決めされた状態に容易に配置固定されるため、顕微鏡により効率的な観察が可能となる。
【００１１】
また、本発明の切断端面検査用ホルダにおいて、上記光ケーブル固定部は、光ケーブルを位置決めする溝と、その溝と略平行な回転軸の周りに回転自在に軸支された、少なくとも一部が磁性体からなる光ケーブル押え板と、その光ケーブル押え板を光ケーブル固定部に固定する磁石と、その光ケーブル押え板を磁石から離脱させるレバーとを備えたものであることが好ましい。
【００１２】
光ケーブル固定部をこのように構成すると、その光ケーブルを上記の溝に配置し光ケーブル押え板で押えることにより、光ケーブルを容易に正確な位置に配置してその位置に確実に固定することができる。
【００１３】
また、光ケーブル押え板は磁石に吸着した状態で光ケーブルを固定し、上記のレバーによりその磁石からの離脱も容易であり、光ファイバの切断端面の観察を行なう現場における、光ケーブルの、光ケーブル固定部への固定及びその光ケーブル固定部からの離脱が容易となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態につて説明する。
【００１５】
図１は、光ファイバの切断端面の観察に用いられる顕微鏡の一例を示した図である。
【００１６】
この顕微鏡１０では三脚１３に固定されており、その顕微鏡１０の接眼部１１に観察者の目が当てられて、光ファイバ（図１には図示せず）の切断端面が観察される。
【００１７】
また、この顕微鏡１０の対物部１２には、後述する本実施形態の切断端面検査用ホルダが取り付けられるホルダ受け部１２１が設けられている。このホルダ受け部１２１の中央には、顕微鏡１０の内部に備えられた対物レンズ（図示せず）に通じる開口１２１ａが形成されている。この開口１２１ａの内壁には複数のボールプランジャ１２１ｂが設けられており、その開口１２１ａに、後述する切断端面検査用ホルダの取付部が嵌め込まれ、取付部及びボールプランジャ１２１ｂの係合により、切断端面検査用ホルダの顕微鏡１０への取付けが行なわれる。
【００１８】
また、この顕微鏡１０内には、その開口１２１ａから観察光を被観察物に向けて照射するための光源（図示せず）が備えられており、この顕微鏡１０では、被観察物の、外光による観察のほかに、その光源を点灯させることにより、光源からの光を対物レンズ側の反射板（図示せず）で反射させてその開口１２１ａから再び顕微鏡１０内に入射した反射観察光による観察も行なうことができる。
【００１９】
図２は、図１にも示す顕微鏡と、その顕微鏡に固定された状態の、本発明の一実施形態としての切断端面検査用ホルダを示す斜視図である。
【００２０】
図１を参照して説明したように、切断端面検査用ホルダ２０は、顕微鏡１０の対物部１２に備えられたホルダ受け部１２１に取り付けられ、その切断端面検査用ホルダ２０には、光ケーブル３０の先端部分が固定される。
【００２１】
切断端面検査用ホルダ２０の詳細は、図３〜図９を参照して説明する。
【００２２】
図３は、図２にも示す、本発明の一実施形態としての切断端面検査用ホルダを示す正面図、図４は、図３に示す切断端面検査用ホルダを図３の矢印Ａ方向に見て示した平面図、図５は、図３に示す切断端面検査用ホルダを図３の矢印Ｂ方向に見て示した側面図である。
【００２３】
これらの図３〜図５には切断端面検査用ホルダ２０のほか、二点鎖線で、図１に示す顕微鏡１０の外形と、その顕微鏡１０のホルダ受け部１２１の外形が示されている。
【００２４】
この切断端面検査用ホルダ２０には、図４に示すように、背面側に取付部２１が設けられている。この取付部２１の側面２１１は、先端側が広がったテーパ面となっており、この取付部２１が図１に示すホルダ受け部１２１の開口１２１ａに嵌入することにより、この切断端面検査用ホルダ２０が顕微鏡１０に取り付けられる。またこの取付部２１の中央には、顕微鏡１０の対物レンズ（図示せず）の光軸上に、光ファイバ切断端面観察用の貫通開口２１２が形成されている。この貫通開口２１２は、図３にも示されているように、基体２２も貫通している。
図３に示すように、基体２２の、貫通開口２１２に対応する位置には、左右方向に長い溝２２１が形成されており、その溝２２１には位置決め板２３が左右方向にスライド自在に嵌め込まれ、ビス２４により基体２２に固定されている。この位置決め板２３には、貫通開口２１２に対応する位置に左右方向に長い開口２３１を有し、ビス２４が貫通するビス孔２３２も横長に形成されており、位置決め板２３の位置をビス２４を緩めて左右方向に調整することができるようになっている。この位置決め板２３の左端には、突き当て板２５が立設した状態で一体に設けられている。この突き当て板２５の作用について後述するが、位置決め板２３の左右方向の位置を調整するにあたっては、基体２２に描かれた目盛り２２２を見ながら、突き当て板２５がその目盛り２２２のうちの目標位置に合致するように、位置決め板２３の左右方向の位置が調整される。
【００２５】
この突き当て板２５の中央には、図５に示すようにＶ字形の溝２５１が形成されており、基体２２上の、溝２２１の左側の、突き当て板２５の溝２５１に対し左右方向一直線上に（図５参照）、光ケーブル３０（図６参照）が配置されるケーブル用溝２２３が形成されている。このケーブル用溝２２３は、図３に示すように左右方向に延びるとともに、その左右の中央部分が、幅広かつ深さ方向にも深い太溝２２３ａに形成されている。深い太溝２２３ａは、被覆を有する光ケーブル３０、並びに光ケーブル３０、バッファ（図示せず）及び外被からなる大径のケーブル（図示せず）のいずれも受容することができる。また、このケーブル用溝２２３の下方には、そのケーブル用溝２２３の延びる左右方向と平行に延びる回動軸の回りに回動自在なケーブル押え板２６が取り付けられている。このケーブル押え板２６は、以下において説明する永久磁石２８に吸着する金属製のものであり、閉じたときにケーブル用溝２２３内の光ケーブル３０（図６）を押圧するウレタンゴム２６ａが貼付されている。そのケーブル押え板２６の右側には、やはりケーブル用溝２２３と平行に延びる回動軸の回りに回動自在な反射板２７が取り付けられている。ケーブル押え板２６は、ケーブル用溝２２３に配置された光ケーブルを押える役割りを成す。反射板２７は、外光を被観察物及び貫通開口２１２に反射させるか、又は顕微鏡１０から貫通開口２１２を経由して出射された観察光を反射して再びその貫通開口２１２から顕微鏡１０内に送り込む役割りを成している。
【００２６】
また、図３に示す基体２２の、ケーブル用溝２２３の上部には永久磁石２８が固定されており、その左側には、レバー２９が備えられている。固定磁石２８は、ケーブル押え板２６が閉じられたときにそのケーブル押え板２６を吸着してそのケーブル押え板２６を閉じた状態に保持するためのものである。また、レバー２９は、図５に示すように軸２９１の回りに回動自在に軸支されており、ケーブル押え板２６が閉じられて永久磁石２８に吸着した状態でそのレバー２９を図５に示す姿勢に傾けることにより、ケーブル押え板２６を永久磁石２８の吸着から開放し、ケーブル押え板２６を図５に示す開状態に開く役割を担っている。
【００２７】
図６は、切断端面検査用ホルダに光ケーブルが配置された状態を示す正面図である。
【００２８】
光ケーブル３０は、図６に示すように、その先端部分の被覆が剥がされており、その先端部分には、被覆の内側の光ファイバ３１が剥き出しになっている。その光ファイバ３１の先端３２は、切断された状態にある。ここで、光ケーブル３０の先端部分の光ファイバ３１が剥き出しになっている部分の長さは、その光ファイバ先端部分に光ファイバコネクタを取り付けた状態の製品ごとにあらかじめ決められており、今回検査対象としている光ケーブル３０がファイバ用溝２２３に配置されたときに光ファイバ３１の先端３２が貫通開口２１２の略中央に位置するように、突き当て板２５を含む位置決め板２３の左右方向の位置が調整される。
【００２９】
突き当て板２５に設けられたＶ字形の溝２５１（図５参照）は剥き出しにされた光ファイバ３１が通過するとともに被覆はその部分を通過できない幅に設定されており、光ケーブル３０をケーブル用溝２２３に配置するにあたっては、その光ケーブル３０をケーブル用溝２２３に配置するとともに剥き出しの光ファイバ３１を突き当て板２５のＶ字形の溝２５１に嵌入させ、その剥き出し部分の後端の被覆先端をその突き当て板２５１に突き当てる。こうすることにより、その剥き出しの光ファイバ３１の先端３２が貫通開口２１２の略中央に配置される。
【００３０】
図７、図８は、ケーブル押え板を閉じた状態の切断端面検査用ホルダを示す、それぞれ正面図および側面図である。
【００３１】
ケーブル押え板２６を閉じると、図８に示すように、ケーブル３０はケーブル用溝２２３（図９参照）に嵌入した状態に固定される。観察者は、この状態で顕微鏡１０を覗き、その顕微鏡１０の視野内に見える光ファイバ３１の先端３２やその周辺を観察し、その先端の状態や異物の付着の有無などの検査を行なう。
【００３２】
観察が終了し光ケーブル３０を取り外すときは、レバー２９を回動させてケーブル押え板２６を開く。その状態で観察済の光ケーブル３０を取り外し、次の観察用の光ケーブル３０を同様にしてケーブル用溝２２３に配置する。
【００３３】
図９は、図７に示す状態からさらに反射板２７も閉じた状態の切断端面検査用ホルダを示す正面図である。
【００３４】
図７に示す状態で観察したのでは光ファイバ３１の先端３２やその周辺が暗いと感じ、さらに明るい状態で観察したいと思うときは、顕微鏡１０の内部の照明用の光源（図示せず）を点灯させて、さらに図９に示すように反射板２７を閉じる。こうすることにより、貫通開口２１２を通って光ファイバ３１の先端３２やその周辺を照らした観察光がその光ファイバ３１のみでなく反射板２７でも反射して顕微鏡１０内に入射し、明るい状態で観察を行なうことができる。
【００３５】
以上説明した本実施形態の切断端面検査用ホルダによれば、光ファイバを顕微鏡の光軸に対し直交する方向に配置するとともに、光ファイバの切断端面を顕微鏡に対し正確に位置決めした状態に配置固定することができ、その光ファイバの切断端面およびその周辺部分を効率良く観察することができ、また、光ファイバの交換も容易である。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、光ファイバの切断端面の顕微鏡による観察が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】光ファイバの切断端面の観察に用いられる顕微鏡の一例を示した図である。
【図２】本発明の一実施形態としての切断端面検査用ホルダを図１の顕微鏡に固定した状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態としての切断端面検査用ホルダを示す正面図である。
【図４】図３に示す切断端面検査用ホルダを図３の矢印Ａ方向に見て示した平面図である。
【図５】図３に示す切断端面検査用ホルダを図３の矢印Ｂ方向に見て示した側面図である。
【図６】切断端面検査用ホルダに光ケーブルを配置した状態を示す正面図である。
【図７】ケーブル押え板を閉じた状態の切断端面検査用ホルダを示す正面図である。
【図８】ケーブル押え板を閉じた状態の切断端面検査用ホルダを示す側面図である。
【図９】図７に示す状態からさらに反射板も閉じた状態の切断端面検査用ホルダを示す正面図である。
【符号の説明】
１０  顕微鏡
１１  接眼部
１２  対物部
１３  三脚
１２１  ホルダ受け部
１２１ａ  開口
２０  切断端面検査用ホルダ
２１  取付部
２１１  側面
２１２  貫通開口
２２  基体
２２１  溝
２２２  目盛り
２２３  ケーブル用溝
２２３ａ  太溝
２３  位置決め板
２３１  開口
２３２  ビス孔
２４  ビス
２５  突き当て板
２５１  Ｖ字形の溝
２６  ケーブル押え板
２７  反射板
２８  永久磁石
２９  レバー
３０  光ケーブル
３１  光ファイバ
３２  先端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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