(57)【要約】【課題】ワイヤハーネスを構造材に沿って配索するに際し、相手側のワイヤハーネスとの接続部において接続時の高い寸法精度を確保することができるワイヤハーネスの配索構造を提供すること。【解決手段】複数本の電線１を束ねた幹線１ａとこの幹線１ａから分岐した支線１ｂとを有し、前記支線１ｂにコネクタＣが電気的に接続されてなるワイヤハーネスＷを構造材に沿って配索する際に、一枚のフィルム状のシートをワイヤハーネスＷと同じ分岐形状に切り出したベース体１０上に前記電線１を配設し、この電線１の幹線１ａ及び支線１ｂの周面にベース体１０を構成するベース幹体１０ａ及びベース支体１０ｂをそれぞれ巻き付けて電線１の幹線１ａ及び支線１ｂを覆うと共に前記ベース支体１０ｂにコネクタＣを固定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の電線を束ねた幹線とこの幹線から分岐した支線とを有し、前記支線にコネクタが電気的に接続されてなるワイヤハーネスを構造材に沿って配索するワイヤハーネスの配索構造において、
一枚のフィルム状のシートから前記電線に沿って配設可能な分岐形状に切り出したベース体上に前記電線を載置し、この電線の幹線及び支線の外周に、ベース体を構成するベース幹体及びベース支体をそれぞれ巻き付けて電線の幹線及び支線を覆うと共に、前記ベース支体に前記各支線に接続されたコネクタを固定させてなることを特徴とするワイヤハーネスの配索構造。
【請求項２】
前記ベース支体には、前記コネクタの固定が可能な固着部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のワイヤハーネスの配索構造。
【請求項３】
前記ベース体には、ワイヤハーネスを前記構造材の所定位置に抜脱不能に固定するためのクランプが設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のワイヤハーネスの配索構造。
【請求項４】
前記ワイヤハーネスは、自動車のエンジンルーム内の構造材に沿って配索されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のワイヤハーネスの配索構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ワイヤハーネスの配索構造に関し、更に詳しくは、複数本の電線を束ねた分岐状のワイヤハーネスを自動車等の構造材に沿って配索させてなるワイヤハーネスの配索構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車のエンジンルーム内に配索されるワイヤハーネスを構成する電線においては、その電線を熱や埃から保護するとともに周辺部品との接触を防止するために、コルゲートチューブやスパイラルチューブなどの筒状のチューブ材が外装されている。
【０００３】
例えば、コルゲートチューブは、耐衝撃性や耐摩耗性に優れたポリプロピレン樹脂等の合成樹脂材料により成形されたもので、薄肉円筒状に形成され、周方向の凹溝と凸条とを交互にチューブ長さ方向に等ピッチで配した蛇腹構造を有した屈曲性に富むもので、内部に電線の束を収容して保護する。このコルゲートチューブには、長手方向に切り込みが設けられたものとそうでないものとがあり、切り込みのあるものはその口開きにより電線の収容が容易であるところから広く使われている。
【０００４】
図４は、複数本の電線２０を束ねた幹線２０ａと、この幹線２０ａの分岐部２０ｃから分岐された支線２０ｂと、この支線２０ｂの先端部分に電気機器や各種センサ等への接続のためのコネクタＣとからなるワイヤーハーネスＷが示されている。図示されるように３本のコルゲートチューブＴがコネクタＣと分岐部２０ｃとの間やその他の部分において幹線２０ａおよび支線２０ｂを保護すべく外装されている。
【０００５】
通常、このようなワイヤーハーネスＷは、電線２０の長さやこれに外装されるコルゲートチューブＴの長さを厳密に寸法管理して製作されており、特にコルゲートチューブＴの端部から露出した部分の電線長（図中Ａ，Ｂ）は、コルゲートチューブＴの電線に対する遊動を許容しないように管理されている。
【０００６】
しかしながら、ワイヤハーネスの配索作業は主に人手によって行われるため、実際には自動車への配索時などに電線２０の結線手順が統一されていないことが原因となり、結線方法によっては電線２０がねじれ支線２０ｂの電線長にバラツキが生じ、その結果、寸法精度が低くなるという問題があった。また、コネクタＣ後端面とチューブＴ端面との距離Ａや２０ｃにおけるチューブＴ端面同士の距離Ｂが変わってしまい、その状態でコルゲートチューブＴの電線２０に対する遊動を許容してしまうという問題もあった。このような、コルゲートチューブＴの遊動を許容してしまうと、エンジンやその他の音波振動により、ワイヤーハーネスＷが共振し、コネクタＣ内の端子の接続不良や、最悪の場合は電線切れが起きてしまう。
【０００７】
そこで一般的には、図５に示されるように、外装されたコルゲートチューブＴの両端部おいては、コルゲートチューブＴが振動などの外力に対して遊動するのを規制するため、チューブＴの端部から露出した電線２０に粘着テープ２１を巻いて固定することが行なわれている（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−７８１３７号公報
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、図５に示したテープ巻きによるコルゲートチューブＴの遊動規制では、粘着テープ２１がエンジンルームのように、高温多湿で振動の多い環境下では長期（１０年）に使用されると剥がれるという問題があり、剥がれたテープ２１がベルト等に巻き込まれるおそれがあった。また、このようなテープ巻きの作業は煩雑であるため人手によって行われるため作業効率が悪く、ワイヤハーネス製作の低コスト化が困難であると共に、テープの巻き方によっては固定が弱くなり、その結果コルゲートチューブＴの遊動を許容してしまうなど安定した固定状態を得ることが困難であるという問題があった。
【００１０】
本発明の解決しようとする課題は、ワイヤハーネスを構造材に沿って配索するに際し、相手側のワイヤハーネスとのコネクタ接続部において寸法精度の高いワイヤハーネスの配索構造を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明に係るワイヤハーネスの配索構造は、複数本の電線を束ねた幹線とこの幹線から分岐した支線とを有し、前記支線にコネクタが電気的に接続されてなるワイヤハーネスを構造材に沿って配索するワイヤハーネスの配索構造において、一枚のフィルム状のシートから前記電線に沿って配設可能な分岐形状に切り出したベース体上に前記電線を載置し、この電線の幹線及び支線の外周に、ベース体を構成するベース幹体及びベース支体をそれぞれ巻き付けて電線の幹線及び支線を覆うと共に、前記ベース支体に前記各支線に接続されたコネクタを固定させてなることを要旨とする。この場合、ベース支体には、コネクタの固定が可能な固着部が設けられていることが好ましい。
【００１２】
このように、電線を配設させるベース体がフィルム状のシートから形成されておれば、屈曲性に優れたワイヤハーネスを構成することができるので、構造材に配索する際の配索の自由度が高まる。また、電線の周面にベース体が巻き付けられておれば、ワイヤハーネス配索時の電線の遊動が規制され一定の配索形状が得られると共に、電線が構造材壁等と接触することによって不用意に断線するといった不都合が回避される。また、コネクタがベース支体に固定されておれば、電線の支線端末に接続された各コネクタの遊動可能な範囲がベース体の長さによって制限される。また、ワイヤハーネス配索時などにおいてワイヤハーネスの過度の張力が負荷されても、その張力に対してベース体が抗し、電線にはその張力が負荷されることはない。
【００１３】
また、ベース支体にコネクタの固定が可能な固着部が設けられておれば、コネクタをベース体に固定する作業が容易になされる。また、ベース体にワイヤハーネスを構造材の所定位置に抜脱不能に固定するためのクランプが設けられておれば、ワイヤハーネスが構造材の所定位置に固定される。また、この配索構造が自動車のエンジンルーム内で使用されれば、エンジン部分はもとより自動車の組立作業全体における作業性の向上並びに作業時間の短縮化が図られる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に本発明に係るワイヤハーネスの配索構造の一実施の形態を、図１〜図３を参照して詳細に説明する。図１に、本発明の実施の形態で用いるワイヤハーネスとベース体の外観を示している。ワイヤハーネスＷは、複数本の電線１を束ねた幹線１ａと、この幹線１ａから分岐した複数の支線１ｂと、各支線１ｂの端末部に電気的に接続されたコネクタＣとから構成される。
【００１５】
ここでコネクタＣは、電線支線１ｂと電気的に接続される接続端子２と、この接続端子２を収容する絶縁性の誘電体ハウジング３とから構成される。なお、図示したコネクタＣはいずれも誘電体ハウジング３内に２つの接続端子が収容された構造を有しているが、これは一例であり、接続される電線の数に応じて変更可能である。
【００１６】
ベース体１０は、ワイヤハーネスＷを構成する電線１を配設可能な分岐形状を有しており、ベース幹体１０ａとこのベース幹体１０ａから分岐した複数のベース支体１０ｂとから構成され、ワイヤハーネスＷの配索時における電線１の遊動を規制する役割を担う。このベース体１０は、可撓性を備えた一枚のフィルム状のシート材からなり、その材質として、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ナイロン、ウレタン、ポリエチレン、シリコンゴム、エポキシ、アクリル、ポリアミド、ポリスチレン、ポリカーボネート等の樹脂材料が挙げられる。
【００１７】
また、ベース幹体１０ａとベース支体１０ｂは、基底部１１ａ，１１ｂとこの基底部１１ａ，１１ｂから延設される覆設部１２ａ，１２ｂとから構成される。基底部１１ａ，１１ｂは、電線１をベース体１０上に配設させるに際し、電線１の幹線１ａ及び支線１ｂをそれぞれ載置する役割を担う。覆設部１２ａ，１２ｂは、電線１の周面に巻き付けて、基底部１１ａ，１１ｂとともに電線１の外殻を形成する役割を担う。
【００１８】
またベース支体１０ｂの各端末部には、コネクタＣを固定させるための固着部１３が設けられている。この固着部１３にコネクタＣの一部３ａを固着することにより、コネクタＣを介して電線１の端末部分がベース体１０に係止された状態となる。この固着部１３にコネクタＣを固着する手段としては、圧着、融着のほか接着剤を用いて接着するものであってもよい。
【００１９】
以下に、ワイヤハーネスの組付工程について図１〜図３を参照して説明する。まず、フィルム状のシートから所定の分岐形状に切り出したベース体１０を、治具上にセットする。なお、図中では、説明の便宜上治具を示していないが、実際には、ベース体１０が治具上にセットされている。
【００２０】
次に、治具上にセットされたベース体１０に、電線支線１０ｂの端末に予めコネクタが接続されたワイヤハーネスＷを取り付ける（図１参照）。具体的には、治具にセットされたベース幹体１０ａ及びベース支体１０ｂの基底部１１ａ，１１ｂ上に、それぞれに対応する電線１の幹線１ａ及び支線１ｂを載置する。またこのとき、ベース体１０の固着部１３にコネクタＣの一部３ａを、例えば接着剤を用いて固着させる。これにより、コネクタＣがベース体１０に固定された状態となる。
【００２１】
次に、ベース体１０上に載置された電線１の周面を覆うように、ベース幹体１０ａ及びベース支体１０ｂそれぞれの覆設部１２ａ，１２ｂを電線１の幹線１ａ及び支線１ｂの周面に巻き付ける（図２参照）。電線１の周面を覆った覆設部１２ａ，１２ｂは、その巻き付けた状態が維持されるように融着、接着等により固定する。このようにして、電線１の周面に覆設部１２ａ，１２ｂが覆設されることによって、所定の分岐形状を備えたワイヤハーネスＷが得られる（図３参照）。
【００２２】
最終的には、上述の工程により電線１の周面にベース体１０を巻き付けたワイヤハーネスＷを、例えば自動車のエンジンルームなどの構造材に沿って配索する。具体的には、構造材側に配索された図示しない相手側のワイヤハーネスのコネクタと本実施の形態に係るワイヤハーネスＷを構成するコネクタＣとを接続する。なお、図示はしないが、この配索をするにあたって、ベース体１０の途中部位に予めクランプを設けておき、このクランプを介してワイヤハーネスを構造材壁の所定位置に固定するようにすれば、配索の位置決めが確実になされ相手側ワイヤハーネスとの接続部における寸法精度が高められる。
【００２３】
なお、本実施の形態で示したワイヤハーネスＷの分岐形状及びベース体１０の形状は一例にすぎず、必要とするワイヤハーネスＷの配索構造に応じて種々の形態をとりうる。
【００２４】
以上のように、本発明に係るワイヤハーネスの配索構造においては、分岐形状を有するワイヤハーネス１に沿ってフィルム状のシートから形成されるベース体１０が配設され、電線１の支線１ｂに電気的に接続されてなるコネクタＣがベース支体１０ｂに固着されているので、ワイヤハーネス１の配索時における電線のねじれや伸縮などの遊動が規制され、相手側コネクタとの接続部においてワイヤハーネス１の長さが余分に余ったり不足したりすることがない。これにより、寸法精度の高い配索構造を実現することができる。また、電線１の外周にベース体１０の基底部１１ａ，１１ｂ及び覆設部１２ａ，１２ｂが巻き付けられているので、ベース体１０が熱や埃に対する保護材として機能し取扱い及び耐久性に優れたワイヤハーネスの配索構造を実現することができる。
【００２５】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明に係るワイヤハーネスの配索構造は、上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば、上記実施の形態では、ベース体を一枚のフィルム状のシートから切り出して形成しているが、電線の分岐形状が複雑で一枚のシートからベース体を形成することができない場合には、別部材として部分的に継ぎ足しても構わない。また、上記実施の形態では、ワイヤハーネスを配索させる構造材を自動車のエンジンルームとしているが、これに限られず、種々の構造材に対して配索が可能である。
【００２６】
【発明の効果】
本発明に係るワイヤハーネスの配索構造は、電線を配設させるベース体がフィルム状のシートから切り出して形成されたものであることから、屈曲性に優れたワイヤハーネスを構成することが可能であり、構造材に配索する際の配索の自由度を高めることができるという効果がある。また、電線の支線に電気的に接続されたコネクタがベース支体に固定されていることから、電線の支線端末に接続された各コネクタの遊動可能な範囲がベース体によって制限され、コネクタ接続部における寸法精度の向上が図られると共に、ワイヤハーネス配索時などにおいてワイヤハーネスに過度の張力が負荷されてもその張力に対してベース体が抗し電線にはその張力が負荷されることなくワイヤハーネスの機械的強度の向上が図られるという効果がある。
【００２７】
また、電線の周面にベース体が巻き付けられていることから、ワイヤハーネス配索時の電線の遊動が規制されると共に配索形状が一定に保持されるので、配索時における不用意な電線のねじれや伸縮が規制され、寸法精度の高いワイヤハーネスの配索構造が得られるという効果がある。さらに、電線がベース体に保護された構造を有しているので、電線が構造材壁等と接触することが回避され、断線のおそれのない安定した配索構造が得られるという効果もある。
【００２８】
また、ベース体にワイヤハーネスを構造材の所定位置に抜脱不能に固定するためのクランプが設けられていることにより、ワイヤハーネスが構造材の所定位置に固定されるので、人手による配索によっても常に一定の配索形状が得られ寸法精度がより高められるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るワイヤハーネスの配索構造の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示したワイヤハーネスをベース体上に載置した状態を示す斜視図である。
【図３】図２に示したワイヤハーネスの電線周面にベース体を巻き付けた状態を示す斜視図である。
【図４】従来の、チューブが外装されたワイヤハーネスの概略構成を示した図である。
【図５】従来の、テープ巻きによってチューブ材の遊動を規制する概略構成を示した図である。
【符号の説明】
Ｗ  ワイヤハーネス
Ｃ  コネクタ
１  電線
１ａ  （電線の）幹線
１ｂ  （電線の）支線
１０  ベース体
１０ａ  ベース幹体
１０ｂ  ベース支体
１１ａ  （ベース幹体の）基底部
１１ｂ  （ベース支体の）基底部
１２ａ  （ベース幹体の）覆設部
１２ｂ  （ベース支体の）覆設部
１３  固着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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