(57)【要約】【課題】洗剤自動投入装置を装着可能とした洗濯機において、衣類投入用開口部を開閉自在に覆う蓋体を衣類投入用開口部を覆うだけの大きさにして蓋体を小さくし、上部枠体も凹凸をなくしデザイン性に優れた外観とする。【解決手段】洗濯機本体６に防振支持する外槽３内に洗濯兼脱水槽１を回転自在に配設し、洗濯機本体６の上部に上部枠体２０を設け、上部枠体２０に設けた衣類投入用開口部を蓋体２２により覆うよう構成する。上部枠体２０は、洗濯兼脱水槽１内に液体洗剤１５を投入する洗剤自動投入装置２３を装着可能な構成とし、洗剤自動投入装置２３を装着する場合、洗剤自動投入装置２３を構成する洗剤タンク１６の補給口１７とこの補給口１７を塞ぐキャップ１８とを上部枠体２０に設けた開口部２０ａより上方に突出させ、上部枠体２０に補給口１７とキャップ１８とを覆う蓋カバー２４を装着する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外槽内に回転自在に配設した洗濯兼脱水槽と、前記外槽を防振支持する洗濯機本体と、前記洗濯機本体の上部に設けた上部枠体と、前記上部枠体に設けた衣類投入用開口部を覆う蓋体とを備え、前記上部枠体は、前記洗濯兼脱水槽内に液体洗剤を投入する洗剤自動投入装置を装着可能な構成とし、前記洗剤自動投入装置を装着する場合、前記洗剤自動投入装置を構成する洗剤タンクの補給口とこの補給口を塞ぐキャップとを前記上部枠体に設けた開口部より上方に突出させ、前記上部枠体に前記補給口とキャップとを覆う蓋カバーを装着した洗濯機。
【請求項２】
蓋カバーは、上部枠体が左右対称となるように外観を構成した請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
蓋カバーは、衣類投入用開口部に隣接し、上部枠体に設けた開口部を形成する面は衣類投入用開口部側が低くなるように勾配を設けた請求項１または２記載の洗濯機。
【請求項４】
蓋カバーは、回転可能とした請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項５】
蓋カバーは、衣類投入用開口部側が開くように回転軸を有する請求項４記載の洗濯機。
【請求項６】
蓋カバーは、爪部を一体に設け、前記爪部は上部枠体に設けた小孔部に係止可能とした請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項７】
蓋カバーは、開状態において一定以上の荷重が加わるとその回転軸にて外れ、再装着可能な構成とした請求項４〜６のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項８】
洗剤自動投入装置を装着しない場合には、蓋カバーは上部枠体に固定可能な構成とした請求項１記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯兼脱水槽に液体洗剤を投入する洗剤自動投入装置を装着可能とした洗濯機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、洗濯機は、図９に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図９に示すように、洗濯兼脱水槽１は、底面に撹拌翼２を回転自在に配設し、この洗濯兼脱水槽１の外側に外槽３を設けている。外槽３の底面には洗濯兼脱水槽１と撹拌翼２を駆動するモータ４を取りつけ、駆動部の切り替えを行うクラッチ装置５を介して洗濯兼脱水槽１または撹拌翼２を駆動するように構成している。また、外槽３は、洗濯機本体６にサスペンション７を介して防振支持している。洗濯兼脱水槽１の上部には、液体を内封した流体バランサー８を固定し、外槽３の上面は、外槽カバー９によって覆われている。
【０００４】
外槽３を支持している洗濯機本体６の上部は、制御装置１０、給水弁１１、給水経路１２等を配設した上部枠体１３によって覆われている。上部枠体１３の略中央には、衣類の出し入れを行う衣類投入用開口部を有し、この衣類投入用開口部に蓋体１４を開閉自在に配設している。
【０００５】
上部枠体１３内に液体洗剤１５を収容した洗剤タンク１６を設け、この洗剤タンク１６の液体洗剤１５を入れる補給口１７をキャップ１８で塞いでいる。液体洗剤投入装置１９は、洗剤タンク１６内の液体洗剤１５を洗濯兼脱水槽１内に投入するもので、手動式ポンプ、自動ポンプ、シリンダー等で構成し、制御装置１０により動作を制御している。
【０００６】
洗剤タンク１６の液体洗剤１５を入れる補給口１７を塞ぐキャップ１８は、図１０（ａ）に示すように、蓋体１４を閉じた状態では蓋体１４により覆われており、図１０（ｂ）に示すように、蓋体１４を開いた状態ではキャップ１８が見え、キャップ１８を開閉できるように構成している。
【０００７】
上記構成において動作を説明する。洗剤タンク１６内には液体洗剤１５を収容し、この洗剤タンク１６を上部枠体１３内に取り付けておき、洗濯兼脱水槽１内に洗濯物を投入し、運転を開始すると、洗濯行程では、制御装置１０は洗剤投入装置１９を駆動し、洗剤タンク１６内の液体洗剤１５を洗濯兼脱水槽１内に所定の量だけ投入すると同時に、洗濯兼脱水槽１内に投入された衣類等の洗濯物の量に適した水量を給水弁１１から給水経路１２を通して外槽３に給水する。その後、制御装置１０によりモータ４、給水弁１１などの動作を制御し、洗濯物を洗濯した後、すすぎ、脱水する（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２０００−３００８９１号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の構成では、デザイン性を失わないために洗剤タンク１６の液体洗剤１５を入れるための補給口１７を塞ぐキャップ１８を蓋体１４により覆う構成とするため、蓋体１４が大きなものとなってしまうとともに、衣類等の洗濯物を洗濯兼脱水槽１内に投入するとき、毎回キャップ１８が見えてしまい、デザイン性に欠けてしまっていた。
【００１０】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、上部枠体に設けた衣類投入用開口部を開閉自在に覆う蓋体を衣類投入用開口部を覆うだけの大きさにして蓋体を小さくし、上部枠体も凹凸をなくしてデザイン性に優れた外観とすることを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、洗濯機本体に防振支持する外槽内に洗濯兼脱水槽を回転自在に配設し、洗濯機本体の上部に上部枠体を設け、上部枠体に設けた衣類投入用開口部を蓋体により覆うよう構成し、上部枠体は、洗濯兼脱水槽内に液体洗剤を投入する洗剤自動投入装置を装着可能な構成とし、洗剤自動投入装置を装着する場合、洗剤自動投入装置を構成する洗剤タンクの補給口とこの補給口を塞ぐキャップとを上部枠体に設けた開口部より上方に突出させ、上部枠体に補給口とキャップとを覆う蓋カバーを装着したものである。
【００１２】
これにより、上部枠体に設けた衣類投入用開口部を開閉自在に覆う蓋体を衣類投入用開口部を覆うだけの大きさにできて、蓋体を小さくでき、上部枠体も凹凸をなくすことができてデザイン性に優れた外観とすることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、外槽内に回転自在に配設した洗濯兼脱水槽と、前記外槽を防振支持する洗濯機本体と、前記洗濯機本体の上部に設けた上部枠体と、前記上部枠体に設けた衣類投入用開口部を覆う蓋体とを備え、前記上部枠体は、前記洗濯兼脱水槽内に液体洗剤を投入する洗剤自動投入装置を装着可能な構成とし、前記洗剤自動投入装置を装着する場合、前記洗剤自動投入装置を構成する洗剤タンクの補給口とこの補給口を塞ぐキャップとを前記上部枠体に設けた開口部より上方に突出させ、前記上部枠体に前記補給口とキャップとを覆う蓋カバーを装着したものであり、補給口とキャップは上部枠体に設けた開口部より上方に突出するが、上部枠体には補給口とキャップとを覆う蓋カバーを装着するため、上部枠体に設けた衣類投入用開口部を開閉自在に覆う蓋体を衣類投入用開口部を覆うだけの大きさにできて蓋体を小さくすることができ、上部枠体も凹凸をなくすことができ、デザイン性に優れた外観とすることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、蓋カバーは、上部枠体が左右対称となるように外観を構成したものであり、蓋体の開閉状態にかかわらず、常に外観を左右対称に構成できるためデザイン性に優れた外観を構成することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の発明において、蓋カバーは、衣類投入用開口部に隣接し、上部枠体に設けた開口部を形成する面は衣類投入用開口部側が低くなるように勾配を設けたものであり、液体洗剤を補給するとき、液体洗剤をこぼしたとしても、上部枠体の衣類投入用開口部と隣接しているため洗濯兼脱水槽に自然と流れる。このため、液体洗剤が床面に落ちたり、上部枠体の外側や洗濯機本体に付着するのを低減できる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１〜３に記載の発明において、蓋カバーは、回転可能としたものであり、液体洗剤を補給するときに蓋カバーを取り外したり、取り付けたりする手間をなくすことができ、紛失を防止することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、上記請求項４に記載の発明において、蓋カバーは、衣類投入用開口部側が開くように回転軸を有するものであり、蓋体は、蓋カバーを閉め忘れたとしても蓋カバーと干渉することなく開閉することができ、蓋体が傷つくことはない。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、上記請求項１〜５に記載の発明において、蓋カバーは、爪部を一体に設け、前記爪部は上部枠体に設けた小孔部に係止可能としたものであり、洗濯兼脱水槽から洗濯物（衣類）を取り出すとき、洗濯物が蓋カバーに当接したとしても容易に開かないようにしているため、衣類を取り出すときに蓋カバーが開き、衣類とひっかかることにより蓋カバーが壊れるのを防止することができる。また、蓋カバーの爪部を形成する側面部分を押すことにより容易に開けることができる。このとき、蓋カバーの爪部を形成する側面部分の左右あるいはどちらか一方に切欠きを設けるとさらに容易に開けることができ、開閉がしやすくなる。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、上記請求項４〜６に記載の発明において、蓋カバーは、開状態において一定以上の荷重が加わるとその回転軸にて外れ、再装着可能な構成としたものであり、開けるときに予想以上の力が蓋カバーに加わったとしても、蓋カバーは損傷することなく外れ、ユーザーが再度自ら蓋カバーを取り付けることができる。
【００２０】
請求項８に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、洗剤自動投入装置を装着しない場合には、蓋カバーは上部枠体に固定可能な構成としたものであり、洗剤自動投入装置の有無の機種展開においても上部枠体を共用することができ、経費を削減できる。
【００２１】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。
【００２２】
（実施例１）
図１および図２に示すように、上部枠体２０は、洗濯機本体６の上部を覆い、この上部枠体２０に設けた衣類投入用開口部２１を蓋体２２により開閉自在に覆い、制御装置１０、給水弁１１、給水経路１２等を設けている。この上部枠体２０内に、洗濯兼脱水槽１内に液体洗剤１５を投入する洗剤自動投入装置２３を装着可能な構成としている。
【００２３】
洗剤自動投入装置２３は、液体洗剤１５と洗剤タンク１６と洗剤投入装置１９とで構成し、洗剤タンク１６の補給口１７をキャップ１８によって覆い、洗剤投入装置１９は、自動ポンプにより洗剤タンク１６内の液体洗剤１５を洗濯兼脱水槽１内に投入するもので、制御装置１０により動作を制御するようにしている。
【００２４】
ここで、洗剤自動投入装置２３を装着する場合、洗剤自動投入装置２３を構成する洗剤タンク１６の補給口１７とこの補給口１７を塞ぐキャップ１８とを上部枠体２０に設けた開口部２０ａより上方に突出させ、図３（ａ）に示すように、上部枠体２０に補給口１７とキャップ１８とを覆う蓋カバー２４を装着している。このとき、蓋カバー２４は、図３（ｂ）に示すように、蓋体２２により全体が隠れることなく、上部枠体２０が左右対称となるように外観を構成している。
【００２５】
また、蓋カバー２４は上部枠体２０の衣類投入用開口部２１に隣接し、上部枠体２０に設けた開口部２０ａを形成する面２０ｂは衣類投入用開口部２１側が低くなるように勾配を設けている。他の構成は従来例と同じである。
【００２６】
上記構成において動作を説明する。洗剤タンク１６内に液体洗剤１５を収容し、この洗剤タンク１６を上部枠体２０内に取り付けておき、洗濯兼脱水槽１内に洗濯物を投入し、運転を開始すると、洗濯兼脱水槽１内に投入された衣類等の洗濯物の量に適した水量を給水弁１１から給水経路１２を通して外槽３に給水すると同時に、制御装置１０は洗剤投入装置１９を駆動し、洗剤タンク１６内の液体洗剤１５を洗濯兼脱水槽１内に所定の量だけ投入する。その後、制御装置１０によりモータ４、給水弁１１などの動作を制御し、洗濯物を洗濯した後、すすぎ、脱水する。
【００２７】
ここで、上部枠体２０には、洗濯兼脱水槽１内に液体洗剤１５を投入する洗剤自動投入装置２３を装着し、この洗剤自動投入装置２３を構成する洗剤タンク１６の補給口１７とその補給口１７を塞ぐキャップ１８を覆う蓋カバー２４を装着しており、補給口１７とその補給口１７を塞ぐキャップ１８は上部枠体２０に設けた開口部２０ａより上方に突出するが、上部枠体２０には蓋カバー２４を装着しているので、蓋体２２は衣類投入用開口部２１を覆うだけの大きさにすることができ、蓋体２２を小さくすることができる。
【００２８】
このように本実施例によれば、洗剤自動投入装置１９を装着する場合、洗剤自動投入装置１９を構成する洗剤タンク１６の補給口１７とこの補給口１７を塞ぐキャップ１８とを上部枠体２０に設けた開口部２０ａより上方に突出させ、上部枠体２０に補給口１７とキャップ１８とを覆う蓋カバー２４を装着したので、上部枠体２０に設けた衣類投入用開口部２１を開閉自在に覆う蓋体２２を衣類投入用開口部２１を覆うだけの大きさにできて、蓋体２１を小さくでき、上部枠体２０も凹凸をなくすことができてデザイン性に優れた外観とすることができる。
【００２９】
また、蓋カバー２４は、蓋体２２により全体が隠れることなく、上部枠体２０が左右対称となるように外観を構成しているので、蓋体２２の開閉状態にかかわらず、常に外観を左右対称に構成できるため、デザイン性に優れた外観とすることができる。
【００３０】
また、蓋カバー２４は、上部枠体２０の衣類投入用開口部２１に隣接し、上部枠体２０に設けた開口部２０ａを形成する面２０ｂは衣類投入用開口部２１側が低くなるように勾配を設けた構成としているので、液体洗剤１５を補給するときに液体洗剤１５をこぼしたとしても、洗濯兼脱水槽１に自然と流れる。このため液体洗剤１５が床面に落ちたり、上部枠体２０の外側や洗濯機本体６に付着するのを低減できる。
【００３１】
（実施例２）
図４に示すように、蓋カバー２５は、洗剤タンクの補給口とその補給口を塞ぐキャップ１８を覆うもので、上部枠体２０に回転軸２６により回転可能に取り付けている。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００３２】
上記構成において作用を説明する。蓋カバー２５は、上部枠体２０に回転軸２６により回転可能に取り付けているので、液体洗剤１５を補給するときに蓋カバー２５を取り外したり、取り付けたりする手間をなくすことができ、蓋カバー２５の紛失を防止することができる。
【００３３】
なお、図４は、蓋カバー２５の一例を示しており、どの方向に回転可能としてもよく、同様の作用効果を得ることができる。
【００３４】
（実施例３）
図５に示すように、蓋カバー２６は、洗剤タンクの補給口とその補給口を塞ぐキャップ１８を覆うもので、衣類投入用開口部２１側が開くように、上部枠体２０に回転軸により回転可能に取り付けている。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００３５】
上記構成において作用を説明する。蓋カバー２６は、衣類投入用開口部２１側が開くように、上部枠体２０に回転軸により回転可能に取り付けているいるので、蓋体２２は蓋カバー２６を閉め忘れたとしても蓋カバー２６と干渉することなく開閉することができ、蓋体２２が傷つくことはない。
【００３６】
（実施例４）
図６に示すように、蓋カバー２７は、洗剤タンクの補給口とその補給口を塞ぐキャップ１８を覆うもので、爪部２８を一体に設け、爪部２８は上部枠体２０に設けた小孔部２９に係止可能としている。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００３７】
上記構成において作用を説明する。蓋カバー２７は、爪部２８を一体に設け、爪部２８は上部枠体２０に設けた小孔部２９に係止可能としているので、洗濯兼脱水槽から衣類等の洗濯物を取り出すとき、洗濯物が蓋カバー２７に当接したとしても容易に開かないようにでき、衣類を取り出すときに蓋カバー２７が開き、衣類とひっかかることにより蓋カバー２７が壊れるのを防止することができる。
【００３８】
また、図６（ｂ）、（ｃ）に示すように、蓋カバー２７の爪部２８を形成する側面部分３０の左右あるいはどちらか一方に切り欠き３１を設けておき、蓋カバー２７の側面部分３０を押すことにより容易に開けることができ、開閉がしやすくなる。
【００３９】
（実施例５）
図７に示すように、蓋カバー３２は、洗剤タンクの補給口とその補給口を塞ぐキャップを覆うもので、Ｕ字形状３３を形成しており、このＵ字形状３３を上部枠体２０に設けた回転軸３４に嵌合して取り付けている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００４０】
上記構成において作用を説明する。蓋カバー３２は、Ｕ字形状３３を上部枠体２０に設けた回転軸３４に嵌合して取り付けているので、蓋カバー３２が開いた状態で、蓋カバー３２に一定以上の荷重が加わると、回転軸３４との嵌合が外れるため、蓋カバー３２を開けるときに予想以上の力が蓋カバー３２に加わったとしても、蓋カバー３２は損傷することなく外れ、ユーサーが再度自ら蓋カバー３２を取り付けることができる。
【００４１】
なお、本実施例では、蓋カバー３２にＵ字形状３３を形成し、このＵ字形状３３を上部枠体２０に設けた回転軸３４に嵌合して取り付けているが、蓋カバー３２に回転軸を設け、上部枠体２０にＵ字形状を形成した構成でもよく、同様の作用効果を得ることができる。
【００４２】
（実施例６）
図８に示すように、蓋カバー３５は、裏面に爪形状３６を１つあるいは複数設け、上部枠体２０の小孔部３７に固定可能としている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００４３】
上記構成において作用を説明する。洗剤自動投入装置を装着しない場合には、蓋カバー３５は上部枠体２０に固定可能な構成としているので、洗剤自動投入装置の有無の機種展開においても、上部枠体２０を共用することができ、経費を削減することができる。
【００４４】
なお、本実施例では、上部枠体２０への固定は爪方式としたが、ねじ等により固定しても同様の効果が得られることはいうまでもない。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、洗剤自動投入装置を装着する場合、洗剤自動投入装置を構成する洗剤タンクの補給口とこの補給口を塞ぐキャップとを上部枠体に設けた開口部より上方に突出させ、上部枠体に補給口とキャップとを覆う蓋カバーを装着したから、上部枠体に設けた衣類投入用開口部を開閉自在に覆う蓋体を衣類投入用開口部を覆うだけの大きさにできて、蓋体を小さくでき、上部枠体も凹凸をなくすことができてデザイン性に優れた外観とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の洗濯機の断面図
【図２】同洗濯機の要部分解斜視図
【図３】（ａ）同洗濯機の蓋体を開いた状態の要部斜視図
（ｂ）同洗濯機の蓋体を閉じた状態の要部斜視図
【図４】本発明の第２の実施例の洗濯機の要部斜視図
【図５】本発明の第３の実施例の洗濯機の要部斜視図
【図６】（ａ）本発明の第４の実施例の洗濯機の要部斜視図
（ｂ）同洗濯機の要部断面図
（ｃ）同洗濯機のＡ方向矢視図
【図７】本発明の第５の実施例の洗濯機の要部断面図
【図８】本発明の第６の実施例の洗濯機の要部分解斜視図
【図９】従来の洗濯機の断面図
【図１０】（ａ）同洗濯機の蓋体を開いた状態の要部斜視図
（ｂ）同洗濯機の蓋体を閉じた状態の要部斜視図
【符号の説明】
１  洗濯兼脱水槽
３  外槽
６  洗濯機本体
１５  液体洗剤
１６  洗剤タンク
１７  補給口
１８  キャップ
２０  上部枠体
２０ａ  開口部
２１  衣類投入用開口部
２２  蓋体
２３  洗剤自動投入装置
２４  蓋カバー
【図１】
2004313234.tif 000003
【図２】
2004313234.tif 000004
【図３】
2004313234.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004313234.tif 000009
【図８】
2004313234.tif 000010
【図９】
2004313234.tif 000011
【図１０】
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