(57)【要約】【課題】空き容器を変形ムラなく確実に圧縮減容させる。【解決手段】空き容器収納部（２）内においてピストン（１１）を回転させる回転機構（１２）が組み込まれ、ピストン摺動時に、空き容器（５）の底部（１０）に当接したピストンを回転機構により回転させ、ピストンによる圧縮途中に空き容器にねじりを加える。【選択図】　　　　　図１
2004136340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形状の空き容器収納部と、空き容器収納部の開口端部に着脱自在に装着され、装着時に、空き容器収納部の開口を塞ぎ、空き容器の注ぎ口側を把持する蓋体と、排気手段と、空き容器収納部内にその内面に沿って摺動自在に配設され、蓋体装着時に、排気手段による排気により空き容器収納部の底部側から蓋体側に向かって摺動して空き容器をその底部より押し潰すピストンとを備えた容器圧縮装置であり、空き容器収納部内においてピストンを回転させる回転機構が組み込まれ、ピストン摺動時に、空き容器底部に当接したピストンを回転機構により回転させ、ピストンによる圧縮途中に空き容器にねじりを加えることを特徴とする空き容器圧縮装置。
【請求項２】
回転機構はモータを備え、その回転軸がピストンの中心軸に接続されるとともに、モータは、その底部が空き容器収納部の底部に弾性体を介して連結されている請求項１記載の空き容器圧縮装置。
【請求項３】
ピストンにおいて、空き容器底部への当接面に滑り防止用部材が設けられている請求項１又は２記載の空き容器圧縮装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この出願の発明は、空き容器圧縮装置に関するものである。さらに詳しくは、この出願の発明は、空き容器を変形ムラなく確実に圧縮減容させることのできる空き容器圧縮装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
飲料水や食用油等の容器として缶、ペットボトル等が汎用されている。使用済みの空き容器については、近年の深刻なゴミ処理問題を解決するために、回収し、再利用するリサイクル化が推進されている。回収の際には、運搬量、収納量をできるだけ増大するために、空き容器をあらかじめ圧縮減容させることが広く行われている。
【０００３】
従来、空き容器の圧縮装置として、油圧プレス装置、ローラー圧縮装置、手動でプレスする用具などが使用されている。また、持ち運び及び操作を容易にした油圧式空き缶圧縮機が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
実用新案登録第３０１８２３２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献に記載された油圧式空き缶圧縮機は油圧式であるため、家庭用には不向きであり、ましてそれをキッチンキャビネットに納めるとなると装置が大掛かりなものとなってしまう。
【０００６】
そこで、この出願の出願人は、減圧式の空き容器圧縮装置を先に提案している（たとえば、特願２００２−０６１９６４号（未公開））。
【０００７】
一方、上記減圧式の空き容器圧縮装置では、缶、ペットボトル等の空き容器の圧縮状態は排気手段の能力に依存しやすく、また、ピストンを摺動させるための吸引力の度合いにより、空き容器には変形しやすい部位と変形しにくい部位とがあり、変形ムラが生じやすいという点がその後指摘された。特に変形しにくい部位では、空き容器が破れるなどして圧縮減容後にバリ、カエリが発生しやすい。
【０００８】
この出願の発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、空き容器を変形ムラなく確実に圧縮減容させることのできる空き容器圧縮装置を提供することを解決すべき課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この出願の発明は、上記の課題を解決するものとして、円筒形状の空き容器収納部と、空き容器収納部の開口端部に着脱自在に装着され、装着時に、空き容器収納部の開口を塞ぎ、空き容器の注ぎ口側を把持する蓋体と、排気手段と、空き容器収納部内にその内面に沿って摺動自在に配設され、蓋体装着時に、排気手段による排気により空き容器収納部の底部側から蓋体側に向かって摺動して空き容器をその底部より押し潰すピストンとを備えた容器圧縮装置であり、空き容器収納部内においてピストンを回転させる回転機構が組み込まれ、ピストン摺動時に、空き容器底部に当接したピストンを回転機構により回転させ、ピストンによる圧縮途中に空き容器にねじりを加えることを特徴とする空き容器圧縮装置（請求項１）を提供する。
【００１０】
またこの出願の発明は、回転機構はモータを備え、その回転軸がピストンの中心軸に接続されるとともに、モータは、その底部が空き容器収納部の底部に弾性体を介して連結されていること（請求項２）、ピストンにおいて、空き容器底部への当接面に滑り防止用部材が設けられていること（請求項３）をそれぞれ一態様として提供する。
【００１１】
以下、図面に沿ってこの出願の発明の空き容器圧縮装置についてさらに詳しく説明する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、この出願の発明の空き容器圧縮装置の一実施形態を示した断面図である。
【００１３】
この出願の発明の空き容器圧縮装置は、図１に例示されるように、キッチンキャビネット（１）に内蔵可能である。
【００１４】
この出願の発明の空き容器圧縮装置は、円筒形状の空き容器収納部（２）と、空き容器収納部（２）の開口端部（３）に着脱自在に装着され、装着時に、空き容器収納部（２）の開口（４）を塞ぎ、空き容器（５）の注ぎ口側（６）を把持する蓋体（７）と、排気手段（８）と、空き容器収納部（２）内にその内面に沿って摺動自在に配設され、蓋体（７）の装着時に、排気手段（８）による排気により空き容器収納部（２）の底部（９）側から蓋体（７）側に向かって摺動して空き容器（４）をその底部（１０）より押し潰すピストン（１１）とを備えている。
【００１５】
そして、この出願の発明の空き容器圧縮装置では、図１に示したように、空き容器収納部（２）内においてピストン（１１）を回転させる回転機構（１２）が組み込まれている。
【００１６】
以上の構成を有するこの出願の発明の空き容器圧縮装置では、空き容器（５）を圧縮減容させる際には、蓋体（７）に注ぎ口側（６）を把持させて缶、ペットボトル等の空き容器（５）を空き容器収納部（２）の中に挿入して蓋体（７）を空き容器収納部（２）の開口端部（３）に装着する。排気手段（８）が作動すると、図１図中に示した矢印のように、空き容器収納部（２）内の空気が排気される。このようにして空き容器収納部（２）内が減圧されると、ピストン（１１）が、空き容器収納部（２）内をその底部（９）側から蓋体（７）側へ摺動する。
【００１７】
やがて、ピストン（１１）は空き容器（５）の底部（１０）に接触し、さらに蓋体（７）側に向かって空き容器収納部（２）内を摺動する。この時点の適宜な時期に回転機構（１２）が作動し、空き容器（５）の底部（１０）に当接したピストン（１１）を回転させる。すると、空き容器（５）には、ピストン（１１）による圧縮途中にねじりが加えられる。このねじりにより、空き容器（５）に変形のきっかけが与えられる。この後、ピストン（１１）はさらに蓋体（７）側に摺動し、蓋体（７）との間で空き容器（５）を押し潰し、空き容器（５）は、容易に圧縮され、減容する。
【００１８】
このように、この出願の発明の空き容器圧縮装置では、ピストン（１１）による空き容器（５）の圧縮に際して空き容器（５）ねじりを加え、変形のきっかけを与えるため、空き容器（５）は変形ムラなく確実に圧縮減容される。したがって、この出願の発明の空き容器圧縮装置では、先に提案した空き容器圧縮装置における前述したような空き容器が破れるなどして圧縮減容後にバリ、カエリが発生することはない。
【００１９】
以上のこの出願の発明の空き容器圧縮装置において、回転機構（１２）は、たとえば図１に示したように、モータ（１３）を備え、その回転軸（１４）がピストン（１１）の中心軸に接続されるとともに、モータ（１３）の底部（１５）が空き容器収納部（２）の底部（９）に弾性体（１６）を介して連結して構成することができる。このように回転機構（１２）は、単純な構成により実現可能である。モータ（１３）の回転のタイミング及び停止は、たとえば排気手段（８）の動作を制御する制御ブロック（１７）により制御することができる。以上の回転機構（１２）における弾性体（１６）は、たとえばコイルバネ等とすることができ、ピストン（１１）の摺動にともなって蓋体（７）側に伸びるとともに、モータ（１３）の回転を防止し、ピストン（１１）が確実に回転するようにモータ（１３）を保持する。
【００２０】
また、この出願の発明の空き容器圧縮装置では、ピストン（１１）において、空き容器（５）の底部（１０）への当接面には、滑り防止用部材（１８）を設けることができる。この滑り防止用部材（１８）は、空き容器（５）の底部（１０）に対し十分な摩擦力が作用する適宜な素材から形成することができ、たとえばゴムが好ましく例示される。また、滑り防止用部材（１８）は、ピストン（１１）ばかりでなく、空き容器（５）の注ぎ口側（６）を把持する蓋体（７）にも等しく設けることができる。
【００２１】
なお、この出願の発明の空き容器圧縮装置は、キャビネット（１）への組込みを容易とし、また、十分な大きさの空き容器収納部（２）が実現され、空き容器（５）内に残った残液を回収、排出することができる等のために、図１に例示したように、空き容器収納部（２）をキャビネット（１）の前側から奥側に向かって斜め上方にのびるように配置することができる。また、空き容器収納部（２）に設けることのできる排気口（１９）は、図１に示した実施形態では、空き容器収納部（２）の開口端部（３）付近としているが、これに限られることはなく、排気手段（８）の作動によりピストン（１１）の摺動が円滑に行われる限り、空き容器収納部（２）の適宜な部位に配置することができる。
【００２２】
もちろん、この出願の発明は、以上の実施形態によって限定されるものではない。空き容器収納部、蓋体、排気手段、ピストン、回転機構等の具体的な構成及び構造等などの細部については様々な態様が可能であることはいうまでもない。
【００２３】
【発明の効果】
以上詳しく説明した通り、この出願の発明によって、空き容器を変形ムラなく確実に圧縮減容させることができ、圧縮減容後のバリ、カエリの発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この出願の発明の空き容器圧縮装置の一実施形態を示した断面図である。
【符号の説明】
１　　キッチンキャビネット
２　　空き容器収納部
３　　開口端部
４　　開口
５　　空き容器
６　　注ぎ口側
７　　蓋体
８　　排気手段
９　　底部
１０　　底部
１１　　ピストン
１２　　回転機構
１３　　モータ
１４　　回転軸
１５　　底部
１６　　弾性体
１７　　制御ブロック
１８　　滑り防止用部材
１９　　排気口
【図１】
2004136340.tif 000003