(57)【要約】 【課題】  方位性を有する位相シフト回折格子の組立位置調整が極めて容易な光ピックアップ装置を提供する。【解決手段】  光ピックアップ装置３０は、光源３３と、傾斜多分割型位相シフト回折格子８と、光源から放射される光を光記録媒体３２に集光する対物レンズ３５と、光記録媒体によって反射された反射光を分岐する光分岐素子３６と、分岐された反射光を受光する受光素子３８とを含む構成である。前記回折格子８は、矩形の透光性素材からなる基板３９上に形成され、基板の少なくとも１辺と、回折格子８を線対称になるように形成する対称軸線である仮想直線とが、平行になるように切出し製作される。このことによって、目視可能な基板の一辺を案内指標として、光記録媒体３２の半径方向に垂直になるように組立位置を調整することができるので、回折格子８の組立位置調整が極めて容易になる。【選択図】      図１
2004253111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光によって光記録媒体に情報を記録および／または光記録媒体から情報を再生する光ピックアップ装置において、
光を放射する光源と、
光源から放射される光を回折する回折格子であって、装着状態にある前記光記録媒体の半径方向に垂直な仮想直線に関して線対称に形成され、かつ前記仮想直線に対して傾斜角度を有するように形成される複数の回折領域に分割され、隣接する回折領域同志の格子周期が互いに１８０度の位相差を有する回折格子と、
光源から放射される光を前記光記録媒体に集光する集光手段と、
前記光記録媒体によって反射された反射光を分岐する光分岐素子と、
光分岐素子によって分岐された前記反射光を受光する受光素子とを備え、
前記回折格子は、
矩形の透光性素材からなる基板上に形成されることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項２】
前記回折格子は、
前記光源と前記光分岐素子との間に配置されることを特徴とする請求項１記載の光ピックアップ装置。
【請求項３】
前記回折格子が、前記基板の前記光源を臨む面に形成され、
前記光分岐素子が、前記基板の前記集光手段を臨む面に形成されることを特徴とする請求項１または２記載の光ピックアップ装置。
【請求項４】
前記光源は、
前記回折格子と前記光分岐素子とが形成される基板と一体的に形成されることを特徴とする請求項３記載の光ピックアップ装置。
【請求項５】
前記光源は、
外形が略直方体形状を有し、光記録媒体の面に垂直な方向の寸法である厚みｔよりも、光記録媒体の面に平行な方向の寸法である幅ｗが大きく（ｗ＞ｔ）なるように形成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の光ピックアップ装置。
【請求項６】
光によって光記録媒体に情報を記録および／または光記録媒体から情報を再生する光ピックアップ装置において、
光を放射する光源と、
光源から放射される光を回折する回折格子であって、装着状態にある前記光記録媒体の半径方向に垂直な仮想直線に関して線対称に形成され、かつ前記仮想直線に対して傾斜角度を有するように形成される複数の回折領域に分割され、隣接する回折領域同志の格子周期が互いに１８０度の位相差を有する回折格子と、
光源から放射される光を前記光記録媒体に集光する集光手段と、
前記光記録媒体によって反射された反射光を分岐する光分岐素子と、
光分岐素子によって分岐された前記反射光を受光する受光素子とを備え、
前記回折格子は、
前記集光手段と一体的に形成されることを特徴とする光ピックアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光によって光記録媒体に情報を記録および／または光記録媒体から情報を再生する光ピックアップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンパクトディスク（略称ＣＤ）、デジタルバーサタイルディスク（略称ＤＶＤ）およびミニディスク（略称ＭＤ）などの光ディスクが、オーディオビデオおよびコンピュータなどの多くの分野において光記録媒体として利用されている。前述のような光記録媒体に記録される情報量である記憶容量の増大要求に従って、光記録媒体に形成されるトラックの間隔であるトラックピッチの狭幅化とともに、光記録媒体の中心近くの内周まで情報記憶領域として利用されるに至っている。
【０００３】
このような光記録媒体を用いる情報記録再生装置においては、光記録媒体の情報記録面に光スポットを集光し、光記録媒体に形成されるトラックに光スポットを追従させて情報の記録または再生を行う。トラックに光スポットを追従させる制御をトラッキング制御と呼び、トラッキング制御は、光記録媒体によって反射される光を受光素子によって検出し、受光素子による検出信号を光記録媒体上に光を集光する集光手段である対物レンズを駆動させるアクチュエータにフィードバックすることによって行われる。このアクチュエータの駆動をフィードバック制御するために用いられる信号をトラッキング誤差信号（略称ＴＥＳ）と呼び、ＴＥＳとして用いられる信号生成方法の１つにディファレンシャル・プッシュ・プル（略称ＤＰＰ）法がある（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
ＤＰＰ法におけるトラッキング誤差検出方法は、光源から放射された光を、回折格子によって、零（０）次回折光、プラス（＋）１次回折光およびマイナス（−）１次回折光の３つのビームに回折し、これら３つのビームスポット間隔が、トラックピッチの１／２の奇数倍になるように光記録媒体のトラック上に照射し、光記録媒体のトラック回折反射による各ビームのプッシュプル信号の差動をとるものである。ＤＰＰ法では、対物レンズが、光記録媒体の半径方向にシフトした際に、各プッシュプル信号に発生するオフセットが、互いにキャンセルし合うことによって、ＴＥＳにおけるオフセットを低減することができるので、安定したトラッキングサーボを得ることができる。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されるＤＰＰ法には、以下のような問題がある。光記録媒体に照射される０次回折光と±１次回折光とのビームスポット間隔が、光記録媒体の半径方向で正確に１／２トラックピッチになるように配置される必要があるので、回折格子を光記録媒体のトラックに対して精度よく回転調整しなければならない。また対物レンズの移動軌跡が常に光記録媒体の半径上になければならないという構成上の制約がある。さらに、トラックピッチ等の仕様が異なる光記録媒体に対しては、ビームスポット間隔がトラックピッチの１／２という関係を満足することができず、所望のＴＥＳを得ることができなくなるので、仕様の異なる複数種類の光記録媒体に共用することができない。
【０００６】
このような問題に対応する従来技術の一つとして、０次回折光と±１次回折光とのビームスポット配置のトラック間隔に対する依存性が小さく、オフセットの発生が小さいトラッキング誤差検出方法が提案されている（たとえば、特許文献２参照）。
【０００７】
図８は、従来技術の光ピックアップ装置に用いられる位相シフト回折格子１の構成を簡略化して示す平面図である。従来技術の光ピックアップ装置に用いられる位相シフト回折格子１は、光記録媒体のトラックの接線方向（以後、トラック（Ｙ）方向と略称する）に平行な分割線２によって、光記録媒体の半径（Ｘ）方向に配列する２つの領域３ａ，３ｂに分割され、領域３ａの周期構造に対する領域３ｂの周期構造の位相が１８０度異なるように構成される。
【０００８】
このように構成される位相シフト回折格子１に光源から放射された光４が入射するとき、位相シフト回折格子１によって回折される±１次回折光には、１８０度の位相差が発生する。０次回折光のビームをメインビーム、±１次回折光のビームをサブビームとすると、位相差の加わらないメインビームのプッシュプル信号と、前述のように１８０度の位相差の加わるサブビームのプッシュプル信号とは、位相が１８０度ずれた信号となる。したがって、サブビームをメインビームに対してトラックピッチの１／２ずらせて配置しなくてもＤＰＰ信号を検出することができる。
【０００９】
このことによって、位相シフト回折格子１を備える光ピックアップ装置では、１つの光ピックアップによって、トラックピッチの異なる複数種類の光記録媒体への記録／再生に対応することが可能になる。
【００１０】
しかしながら、特許文献２に開示される技術では、メインビームおよびサブビームのビームスポット配置のトラック間隔に対する依存性を小さくすることができるけれども、２つのサブビーム同志は、同一トラックに配置されるように位相シフト回折格子１を微調整しなければならないという問題がある。したがって、特許文献２に開示される技術では、回折格子の位置調整の簡略化を実現するには不充分である。
【００１１】
回折格子の位置調整の簡略化を実現する他の従来技術として、３つのビームすなわち０次回折光であるメインビームおよび±１次回折光であるサブビームを生成する回折格子に、部分的に格子溝と格子の山との周期構造を反転させた位相シフト回折格子を用いることが提案されている（たとえば、特許文献３参照）。
【００１２】
図９は、他の従来技術の光ピックアップ装置に用いられる位相シフト回折格子５の構成を簡略化して示す平面図である。位相シフト回折格子５は、光記録媒体のトラック（Ｙ）方向と半径（Ｘ）方向とを軸とするＸ−Ｙ平面のたとえば第１象眼６のみが他の領域に比べて、周期構造の位相差が１８０度異なるように構成される。
【００１３】
位相シフト回折格子５によって、光源からの入射光７が回折されて生成される±１次回折光であるサブビームでは、第１象眼６の部分においてのみ１８０度の位相差が付加される。位相シフト回折格子５によって生成される第１象眼６のみに位相差の付加されたサブビームを用いたプッシュプル信号は、位相差が付加されないメインビームのプッシュプル信号に比べて振幅が小さくほぼ０になる。このように、トラックに対するサブビームの位置に関らずプッシュプル信号が検出されないので、サブビームをメインビームと同一のトラック上に配置しても、また異なるトラック上に配置してもほぼ同じ信号を得ることができる。したがって、メインビームとサブビームとの間隔およびサブビームの配置についても考慮する必要がなく、位相シフト回折格子５の回転位置調整を簡略化することができる。
【００１４】
しかしながら、特許文献３に開示される技術には、以下の問題がある。光源、回折格子および集光手段である対物レンズの相対的な位置関係によっては、サブビームのプッシュプル信号のトラック変調成分が設計どおりにキャンセルされない場合がある。これは、回折格子を通過する有効光ビームにおける位相差の付加されない領域と位相差の付加される領域との利用割合が、設計値に対してずれを生じることによる。このずれを生じる原因には、装置の組立位置調整精度によるものと、動作時に対物レンズが光記録媒体の半径方向にシフトすることによるものとがある。
【００１５】
このような問題を解決するべく装置の組立位置調整精度の許容範囲を緩和する従来技術として、図１０に示す傾斜多分割型位相シフト回折格子８と称される回折格子が提案されている（非特許文献１参照）。また図１１は、図１０に示す傾斜多分割型位相シフト回折格子８を備える従来の光ピックアップ装置９の構成を簡略化して示す斜視図である。
【００１６】
傾斜多分割型位相シフト回折格子８は、装着状態にある光記録媒体１０の半径（Ｘ）方向に垂直な仮想直線１１に関して線対称に形成され、かつ仮想直線１１に対して傾斜角度θを有するように形成される複数の回折領域１２に分割され、隣接する一方の回折領域１２ａと他方の回折領域１２ｂとの格子周期が互いに１８０度の位相差を有する。
【００１７】
図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示す閉曲線で囲う領域Ａ部の拡大図であり、各回折領域１２は、図１０（ｂ）に示すように、図１０（ｂ）の黒塗り部１３と図１０（ｂ）の白塗り部１４とが、トラック（Ｙ）方向に繰り返されることによって回折格子を構成している。隣接する回折領域１２ａ，１２ｂでは、配列ピッチが１／２だけずれて構成されるので、前述のように１８０度の位相差が生じる。
【００１８】
図１１を参照して、従来の光ピックアップ装置９における信号検出動作について説明する。光源１５から放射された光１６は、傾斜多分割型位相シフト回折格子８によって、０次回折光であるメインビーム１７と、±１次回折光である２つの第１および第２サブビーム１８，１９とに回折される。回折された光は、コリメートレンズ２０によって略平行光にされ、対物レンズ２１によって光記録媒体１０に集光照射される。光記録媒体１０によって反射された光は、再び対物レンズ２１とコリメートレンズ２０とを通過した後、ホログラム２２によって分岐されて受光素子２３に入射し、受光素子２３によって受光検出される。
【００１９】
受光素子２３は、光記録媒体１０のトラック（Ｙ）方向に平行な分割線によって分割されたホログラム２２の２つの領域によってメインビーム１７ならびに第１および第２サブビーム１８，１９を分岐した光をそれぞれ受光するように構成され、それぞれの差信号からプッシュプル信号を得る。
【００２０】
図１２はサブビームが受光素子２３によって受光されている状態を例示する図であり、図１３は図１２（ｃ）の拡大図である。図１２（ｂ）および図１２（ｃ）は、たとえば第１サブビーム１８が、受光素子２３によって受光されているビームスポットを表す。第１サブビーム１８のスポット内には、光記録媒体１０のトラックを構成するランド部１０ａとグルーブ部１０ｂとによって形成される凹凸によってそれぞれ回折された光のスポット１８ａ，１８ｂとの重畳部２５，２６が形成される。
【００２１】
傾斜多分割型位相シフト回折格子８によって、サブビームには、位相差の付加される領域と位相差の付加されない領域とが形成されるとともに、光記録媒体１０のランド部１０ａおよびグルーブ１０ｂにおける回折によって位相差が与えられるので、光の重畳部２５と重畳部２６とにおいては、位相差の付加された暗部２７と位相差の付加されていない明部２８とが、互いに反転して形成される。
【００２２】
図１４は、メインビーム１７、第１および第２サブビーム１８，１９によるプッシュプル信号を示す図である。図１４には、傾斜多分割型位相シフト回折格子８によって得られるメインビーム１７のプッシュプル信号（ＭＰＰ）と、第１および第２サブビーム１８，１９のプッシュプル信号（ＳＰＰ１，ＳＰＰ２）を示す。前述のようにサブビームにおける光の重畳部２５，２６に形成される暗部２７と明部２８とが反転し、重畳部２５と重畳部２６との面積がほぼ等しくなるので、トラックの変調成分がキャンセルされる。したがって、図１４に示すように、第１および第２サブビーム１８，１９のＳＰＰ１，ＳＰＰ２のトラック変調成分は、メインビーム１７のＭＰＰのトラック変調成分に比べて極めて小さくなる。
【００２３】
このように、第１および第２サブビーム１８，１９をメインビーム１７と異なるトラック上に配置しても、また同一のトラック上に配置しても、ほぼ同様にトラック変調成分の抑制されたＳＰＰ１，ＳＰＰ２を得ることができる。すなわちサブビームのトラック上の位置に関らずトラック変調成分を小さくしたプッシュプル信号を得ることができるので、傾斜多分割型位相シフト回折格子８の回転位置調整が簡略化される。さらに傾斜多分割型位相シフト回折格子８によって、光の重畳部２５，２６に形成される明部２８と暗部２７とは小さい領域に区分されるので、トラック変調成分のキャンセルに対する回折格子の回転位置の及ぼす影響が、極めて小さくなり、装置の組立位置調整精度の許容範囲が拡大される。
【００２４】
しかしながら、非特許文献１に開示される技術には、以下の問題がある。傾斜多分割型位相シフト回折格子８は、装置の組立位置調整を簡略化することができるけれども、多分割されている回折領域１２は前述の仮想直線１１に対して予め定められる傾斜角度θを有するように形成されるので、方位性を有している。したがって、装置の組立位置調整時に、傾斜多分割型位相シフト回折格子８上の仮想直線１１の方向を、装着状態にある光記録媒体１０の半径（Ｘ）方向に対して垂直なトラック（Ｙ）方向に合わせるという微調整は必要である。傾斜多分割型位相シフト回折格子８の仮想直線１１は、あくまでも仮想のものであり目視することができないので、傾斜多分割型位相シフト回折格子８を組立位置調整する際に、案内指標とすることができない。非特許文献１には、方位性を有する傾斜多分割型位相シフト回折格子８を、光記録媒体１０のトラック（Ｙ）方向に対して特定の方向に微調整するための技術は何ら開示されておらず、また示唆されてもいない。
【００２５】
【特許文献１】特公平４−３４２１２号公報
【特許文献２】特開平９−８１９４２号公報
【特許文献３】特開２００１−２５０２５０号公報
【非特許文献１】上山徹男、酒井啓至、倉田幸夫；「ＤＶＤ用ホログラムレーザユニットＩＩ（再生型）」、２００２年度関西地方定期学術講演会講演論文集、社団法人精密工学会、平成１４年８月１日、ｐ７７−７８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２６】
本発明の目的は、方位性を有する位相シフト回折格子の組立位置調整が極めて容易な光ピックアップ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２７】
本発明は、光によって光記録媒体に情報を記録および／または光記録媒体から情報を再生する光ピックアップ装置において、
光を放射する光源と、
光源から放射される光を回折する回折格子であって、装着状態にある前記光記録媒体の半径方向に垂直な仮想直線に関して線対称に形成され、かつ前記仮想直線に対して傾斜角度を有するように形成される複数の回折領域に分割され、隣接する回折領域同志の格子周期が互いに１８０度の位相差を有する回折格子と、
光源から放射される光を前記光記録媒体に集光する集光手段と、
前記光記録媒体によって反射された反射光を分岐する光分岐素子と、
光分岐素子によって分岐された前記反射光を受光する受光素子とを備え、
前記回折格子は、
矩形の透光性素材からなる基板上に形成されることを特徴とする光ピックアップ装置である。
【００２８】
また本発明は、前記回折格子は、前記光源と前記光分岐素子との間に配置されることを特徴とする。
【００２９】
また本発明は、前記回折格子が、前記基板の前記光源を臨む面に形成され、前記光分岐素子が、前記基板の前記集光手段を臨む面に形成されることを特徴とする。
【００３０】
また本発明は、前記光源は、前記回折格子と前記光分岐素子とが形成される基板と一体的に形成されることを特徴とする。
【００３１】
また本発明は、前記光源は、
外形が略直方体形状を有し、光記録媒体の面に垂直な方向の寸法である厚みｔよりも、光記録媒体の面に平行な方向の寸法である幅ｗが大きく（ｗ＞ｔ）なるように形成されることを特徴とする。
【００３２】
また本発明は、光によって光記録媒体に情報を記録および／または光記録媒体から情報を再生する光ピックアップ装置において、
光を放射する光源と、
光源から放射される光を回折する回折格子であって、装着状態にある前記光記録媒体の半径方向に垂直な仮想直線に関して線対称に形成され、かつ前記仮想直線に対して傾斜角度を有するように形成される複数の回折領域に分割され、隣接する回折領域同志の格子周期が互いに１８０度の位相差を有する回折格子と、
光源から放射される光を前記光記録媒体に集光する集光手段と、
前記光記録媒体によって反射された反射光を分岐する光分岐素子と、
光分岐素子によって分岐された前記反射光を受光する受光素子とを備え、
前記回折格子は、
前記集光手段と一体的に形成されることを特徴とする光ピックアップ装置である。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、光ピックアップ装置は、光源から放射される光を回折する回折格子であって、装着状態にある光記録媒体の半径方向に垂直な仮想直線に関して線対称に形成され、かつ仮想直線に対して傾斜角度を有するように形成される複数の回折領域に分割され、隣接する回折領域同志の格子周期が互いに１８０度の位相差を有する傾斜多分割型位相シフト回折格子と称される回折格子を備え、その回折格子が、矩形の透光性素材からなる基板上に形成される。
【００３４】
方位性を有する傾斜多分割型位相シフト回折格子では、回折格子における前述の仮想直線が、装着状態にある光記録媒体の半径方向に垂直になるように位置調整されることが、光ピックアップ装置の動作にとって望ましい状態である。回折格子を透光性素材からなる矩形の基板上に形成するに際し、仮想直線を矩形の基板の少なくとも一辺に揃えるように製作しておき、前述の基板の一辺を、光記録媒体の半径方向に垂直になるように組立位置調整するという極めて容易な手法によって、光記録媒体の半径方向に対して回折格子を所望の位置に組立調整することが可能になる。
【００３５】
また本発明によれば、回折格子は、光源と光分岐素子との間に配置される。このように配置することによって、光記録媒体による反射光が回折格子を通過することがないので、反射光の回折による迷光に起因する不要信号の発生を防止できる。また複数の異なる波長の光源を搭載する場合、光源寄りに回折格子を配置することによって、個々の光源にそれぞれ適応する回折格子を設けることが可能になる。
【００３６】
また本発明によれば、回折格子が、基板の光源を臨む面に形成され、光分岐素子が、基板の集光手段を臨む面に形成される。このように、傾斜多分割型位相シフト回折格子と光分岐素子とが、基板に一体的に形成されることによって、部材点数を減少させることができるとともに、省かれた部材の装着空間を削減することができるので、装置の小型化に寄与することができる。
【００３７】
また本発明によれば、光源は、外形が略直方体形状を有し、光記録媒体の面に垂直な方向の寸法である厚みｔよりも、光記録媒体の面に平行な方向の寸法である幅ｗが大きく（ｗ＞ｔ）なるように形成され、また好ましくは回折格子と光分岐素子とが形成される基板と一体的に形成される。
【００３８】
光源に半導体レーザを用い、また光分岐素子にホログラムを用いて、光源、回折格子、光分岐素子および基板が一体的に形成されるものは、ホログラムレーザと呼ばれる。このホログラムレーザの回折格子に、傾斜多分割型位相シフト回折格子を用いることによって、ホログラムレーザの回転調整の必要がなくなるので、回転調整機構が不要になり、装置の組立調整におけるホログラムレーザの回転調整工程を省略することができるとともに、ホログラムレーザの回転ずれによる信頼性劣化を防止することができる。また、ホログラムレーザの回転調整の必要がないので、ホログラムレーザの回転調整のために必要とされていた空間、いわゆる調整代を設けることが不要になり、この調整代を無くすことによって、光ピックアップ装置の薄型化が実現される。
【００３９】
また本発明によれば、光ピックアップ装置は、傾斜多分割型位相シフト回折格子を備え、傾斜多分割型位相シフト回折格子は、集光手段であるたとえば対物レンズと一体的に形成される。傾斜多分割型位相シフト回折格子における仮想直線が、対物レンズのトラッキング方向に対して垂直な方向に一致するように、回折格子を対物レンズ上に設ける。回折格子の設けられた対物レンズを、光記録媒体の半径方向にトラッキング可能なように装着することによって、回折格子の仮想直線が、光記録媒体の半径方向に垂直になるように位置決めすることができる。このことによって、回折格子の組立位置調整が極めて容易になりかつ回折格子の組立位置調整工程を省略することができるとともに、回折格子を設けるための別部材を必要としないので、別部材の省略に伴う空間の削減によって、装置の小型化に寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
図１は本発明の実施の一形態である光ピックアップ装置３０の構成を簡略化して示す図であり、図２は図１に示す光ピックアップ装置３０に備わる回折素子３１の構成を簡略化して示す斜視図である。光ピックアップ装置３０は、光によって光記録媒体３２に情報を記録および／または光記録媒体３２から情報を再生することに用いられる。
【００４１】
光ピックアップ装置３０は、光を放射する光源３３と、光源３３から放射される光を略平行光にするコリメートレンズ３４と、光源３３から放射される光を回折する回折格子８と、光源３３から放射される光を光記録媒体３２に集光する集光手段である対物レンズ３５と、光記録媒体３２によって反射された反射光を分岐する光分岐素子３６と、光分岐素子３６によって分岐された光を後述の受光素子３８へ集光させる集光レンズ３７と、光分岐素子３６によって分岐され集光レンズ３７によって集光される反射光を受光する受光素子３８とを備える。
光源３３には、半導体レーザが好適に用いられる。
【００４２】
回折格子８は、矩形の透光性素材からなる基板３９上に形成されることを特徴とする。回折格子８は、前述の傾斜多分割型位相シフト回折格子８であり、その構造および作用は前述のとおりであるので、説明を省略する。基板３９は、透光性を有するたとえば石英ガラスまたはアクリル系樹脂などを素材として形成され、厳密には薄板状の直方体形状を有し、傾斜多分割型位相シフト回折格子８の形成される面の平面形状が矩形（本実施の形態では長方形）である。基板３９と基板３９に一体的に形成される傾斜多分割型位相シフト回折格子８とを合わせて、便宜上回折素子３１と呼ぶ。回折素子３１は、傾斜多分割型位相シフト回折格子８の形成される面を構成する長方形（矩形）の２つの長辺４１，４２が、仮想直線１１に対して平行になるように、切出し製作される。傾斜多分割型位相シフト回折格子８の形成される回折素子３１は、光源３３と光分岐素子３６との間に配置される。
【００４３】
光分岐素子３６は、本実施の形態では偏光ビームスプリッタであり、光記録媒体３２によって反射されたメインビーム４３、第１および第２サブビーム４４，４５をそれぞれ反射して集光レンズ３７に導く。受光素子３８は、たとえばフォトダイオードによって構成される光電変換素子である。受光素子３８は、メインビーム４３を受光する受光部３８ａと、第１サブビーム４４を受光する受光部３８ｂと、第２サブビーム４５を受光する受光部３８ｃとを含む構成である。各受光部３８ａ，３８ｂ，３８ｃは、いずれも光記録媒体３２のトラック（Ｙ）方向に平行な分割線によって分割される２分割光検出器であり、各ビームのプッシュプル信号の差動をとることができる。
【００４４】
光ピックアップ装置３０は、回折格子として傾斜多分割型位相シフト回折格子８を備えるので、前述と同様に、第１および第２サブビーム４４，４５のプッシュプル信号のトラック変調成分が、メインビーム４３のプッシュプル信号のトラック変調成分に比べて極めて小さく、サブビームのトラック上の位置に関らずトラック変調成分の低減されたプッシュプル信号を得ることができる。したがって、傾斜多分割型位相シフト回折格子８の回転位置調整の簡略化を実現することができる。
【００４５】
また傾斜多分割型位相シフト回折格子８は、基板３９上に形成され、回折素子３１製作に際して、仮想直線１１が基板３９の２つの長辺４１，４２に対して平行になるように切出し製作される。傾斜多分割型位相シフト回折格子８は、方位性を有するので、仮想直線１１が光記録媒体３２の半径（Ｘ）方向に垂直なトラック（Ｙ）方向に対して±３度以内になるように位置調整される必要がある。回折素子３１は、仮想直線１１と基板３９の２つの長辺４１，４２とが平行になるように製作されるので、目視可能な基板３９の長辺４１，４２を組立位置調整の案内指標とすることによって、基板の長辺４１，４２が光記録媒体３２のトラック（Ｙ）方向に対して平行になるように容易に装着することができる。このようにして、傾斜多分割型位相シフト回折格子８の仮想直線１１が、光記録媒体３２のトラック（Ｙ）方向に対して±３度以内という望ましい位置に極めて容易に組立調整を行なうことが可能になる。
【００４６】
図３は、本発明の実施の第２形態である光ピックアップ装置５０の構成を簡略化して示す図である。本実施の形態の光ピックアップ装置５０は、実施の第１形態の光ピックアップ装置３０に類似し、対応する部分については、同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００４７】
光ピックアップ装置５０において注目すべきは、光分岐素子５３が、透光性素材からなる基板５１上にホログラム５２によって光分岐パターンの構成されることである。ここでは、光を分岐する機能を有する素子の総称に光分岐素子を用い、ホログラム５２のように透光性基板５１上に設けられるパターンによって光分岐機能を発現するものを光分岐パターンと呼ぶ。
【００４８】
ホログラム５２によって反射光を光分岐する光分岐素子５３は、実施の第１形態の光ピックアップ装置３０における光分岐素子３６である偏光ビームスプリッタに比べて寸法が小さいので、設置空間が小さくてすみ、装置の小型化に寄与することができる。
【００４９】
図４は、本発明の実施の第３形態である光ピックアップ装置５５の構成を簡略化して示す図である。本実施の形態の光ピックアップ装置５５は、実施の第２形態の光ピックアップ装置５０に類似し、対応する部分については、同一の参照符号を付して説明を省略する。光ピックアップ装置５５において注目すべきは、傾斜多分割型位相シフト回折格子８と、光分岐パターンを構成するホログラム５２とが、透光性素材からなる基板５６を共有することである。すなわち、傾斜多分割型位相シフト回折格子８が、基板５６の光源３３を臨む面５７に形成され、ホログラム５２が、基板５６の対物レンズ３５（直近ではコリメートレンズ３４）を臨む面５８に形成される。
【００５０】
このように、傾斜多分割型位相シフト回折格子８とホログラム５２とを、基板５６の対向する両面に一体的に形成することによって、２つの部材を１つに集約することができる。したがって、部材点数が削減され、装置が小型化される。
【００５１】
図５は、本発明の実施の第４形態である光ピックアップ装置６０の構成を簡略化して示す図である。本実施の形態の光ピックアップ装置６０は、実施の第３形態の光ピックアップ装置５５に類似し、対応する部分については、同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００５２】
光ピックアップ装置６０において注目すべきは、光源３３が、傾斜多分割型位相シフト回折格子８とホログラム５２とが形成される基板５６と一体的に形成され、さらに受光素子３８を内包することである。このように、光源３３、傾斜多分割型位相シフト回折格子８、ホログラム５２および受光素子３８を一体化させた、いわゆるホログラムレーザ６１を構成することによって、部材がさらに集約されるので、さらなる装置の小型化を実現することができる。
【００５３】
図６は、本発明の実施の第５形態である光ピックアップ装置６５の構成を簡略化して示す斜視図である。本実施の形態の光ピックアップ装置６５は、実施の第４形態の光ピックアップ装置６０に類似し、対応する部分については、同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００５４】
光ピックアップ装置６５は、２つのホログラムレーザ６１ａ，６１ｂを備え、波長の異なる２種類の光を用いて、仕様の異なる２種類の光記録媒体に対して情報の記録／再生をすることができるように構成される。光ピックアップ装置６５においては、ホログラムレーザ６１ａ，６１ｂに含まれる光源３３ａ，３３ｂが、半導体レーザであり、外形が略直方体形状に形成される。光源３３ａ，３３ｂは、不図示の装着状態にある光記録媒体の面に垂直な方向の寸法である厚みｔよりも、光記録媒体の面に平行な方向の寸法である幅ｗが大きく（ｗ＞ｔ）なるように形成されることを特徴とする。なお、ホログラムレーザ６１ａ，６１ｂに備わる基板５６ａ，５６ｂには、ホログラム５２と傾斜多分割型位相シフト回折格子８とが一体的に形成されているけれども、図６では繁雑化を避けるために図示を省略した。
【００５５】
ホログラムレーザ６１ａ，６１ｂは、傾斜多分割型位相シフト回折格子８を備えるので、回転位置調整が不要であり、また前述のように傾斜多分割型位相シフト回折格子８の仮想直線１１が基板５６ａ，５６ｂの辺に対して平行になるように製作しておくことによって、組立位置調整における位置決めも容易に行うことができる。したがって、ホログラムレーザ６１ａ，６１ｂを、ホログラムレーザ６１ａ，６１ｂから出射される光の軸まわりに回転調整するための空間である回転調整代を設ける必要がなくなる。このことによって、ホログラムレーザ６１ａ，６１ｂの厚みｔを小さくすることが、直接装置の厚みを薄くすることにつながるので、装置の薄型化を実現することが可能になる。
【００５６】
以下図６を参照して光ピックアップ装置６５の信号検出動作を説明する。ホログラムレーザ６１ａから出射された光は、光分岐素子６９を透過し、コリメートレンズ３４によって略平行光にされ、立上げミラー７０によって光路を約９０度曲げられて、対物レンズ３５に入射する。対物レンズ３５によって図示しない光記録媒体に集光照射された光は、光記録媒体によって反射され、再び対物レンズ３５を透過し、立上げミラー７０で光路を曲げられ、コリメートレンズ３４および光分岐素子６９を透過し、ホログラムレーザ６１ａに入射する。ホログラムレーザ６１ａに入射した光は、ホログラムによって分岐され、光源３３ａに内包される受光素子によって受光される。
【００５７】
もう一つのホログラムレーザ６１ｂから出射した光は、光分岐素子６９によって反射されてコリメートレンズ３４に導かれ、コリメートレンズ３４に入射した光は略平行光にされ、立上げミラー７０によって光路を約９０度曲げられて、対物レンズ３５に入射する。対物レンズ３５によって光記録媒体に集光照射された光は、光記録媒体によって反射され、再び対物レンズ３５を透過し、立上げミラー７０で光路を曲げられ、コリメートレンズ３４を透過した後、光分岐素子６９によって反射されてホログラムレーザ６１ｂに入射する。ホログラムレーザ６１ｂに入射した光は、ホログラムによって分岐され、光源３３ｂに内包される受光素子によって受光される。
【００５８】
このように、光ピックアップ装置６５では、光の波長に応じて透過および反射して光を分岐する光分岐素子６９を備えることによって、２つのホログラムレーザ６１ａ，６１ｂからそれぞれ出射される異なる波長の光を、光記録媒体に導き、光記録媒体からの反射光を受光検出することを可能にしている。
【００５９】
なおホログラムレーザ６１ａから出射した光の一部は、光分岐素子６９によって反射し、ホログラムレーザ６１ｂから出射した光の一部は、光分岐素子６９を透過し、反射および透過した光は、それぞれ集光レンズ７１によって自動出力制御ユニット７２（略称ＡＰＣ）に入射される。ＡＰＣ７２は、受光した光量に応じた制御信号を、光源３３ａ，３３ｂにそれぞれフィードバックし、光源３３ａ，３３ｂから放射される光の出力を安定化させる制御を行なう。
【００６０】
図７は、本発明の実施の第６形態である光ピックアップ装置７５の構成を簡略化して示す図である。本実施の形態の光ピックアップ装置７５は、実施の第１形態の光ピックアップ装置３０に類似し、対応する部分については同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００６１】
光ピックアップ装置７５において注目すべきは、傾斜多分割型位相シフト回折格子８が、対物レンズ３５と一体的に形成されることである。傾斜多分割型位相シフト回折格子８における仮想直線１１が、対物レンズ３５のトラッキング方向に対して垂直な方向に一致するように、傾斜多分割型位相シフト回折格子８を対物レンズ３５上に設け、傾斜多分割型位相シフト回折格子８の設けられた対物レンズ３５を、光記録媒体３２の半径方向にトラッキング可能なように装着することによって、傾斜多分割型位相シフト回折格子８の仮想直線１１が、光記録媒体３２の半径方向に垂直になるように位置決めすることができる。
【００６２】
このことによって、傾斜多分割型位相シフト回折格子８の組立位置調整が極めて容易になり、かつ傾斜多分割型位相シフト回折格子８の組立位置調整工程を省略することができるとともに、傾斜多分割型位相シフト回折格子８を設けるための別部材を必要としないので、別部材の省略に伴う空間の削減によって、装置の小型化に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施の一形態である光ピックアップ装置３０の構成を簡略化して示す図である。
【図２】図１に示す光ピックアップ装置３０に備わる回折素子３１の構成を簡略化して示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の第２形態である光ピックアップ装置５０の構成を簡略化して示す図である。
【図４】本発明の実施の第３形態である光ピックアップ装置５５の構成を簡略化して示す図である。
【図５】本発明の実施の第４形態である光ピックアップ装置６０の構成を簡略化して示す図である。
【図６】本発明の実施の第５形態である光ピックアップ装置６５の構成を簡略化して示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の第６形態である光ピックアップ装置７５の構成を簡略化して示す図である。
【図８】従来技術の光ピックアップ装置に用いられる位相シフト回折格子１の構成を簡略化して示す平面図である。
【図９】他の従来技術の光ピックアップ装置に用いられる位相シフト回折格子５の構成を簡略化して示す平面図である。
【図１０】傾斜多分割型位相シフト回折格子８の構成を簡略化して示す平面図である。
【図１１】図１０に示す傾斜多分割型位相シフト回折格子８を備える従来の光ピックアップ装置９の構成を簡略化して示す斜視図である。
【図１２】サブビームが受光素子２３によって受光されている状態を例示する図である。
【図１３】図１２（ｃ）の拡大図である。
【図１４】メインビーム１７、第１および第２サブビーム１８，１９によるプッシュプル信号を示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
８  傾斜多分割型位相シフト回折格子
３０，５０，５５，６０，６５，７５  光ピックアップ装置
３２  光記録媒体
３３  光源
３４  コリメートレンズ
３５  対物レンズ
３６，５３，６９  光分岐素子
３７  集光レンズ
３８  受光素子
３９，５１，５６  基板
５２  ホログラム
６１  ホログラムレーザ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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