(57)【要約】【課題】副木を使用する際にシワが形成されることを防止し，また施術上の手間を省き，さらに副木が浮き立たないように患部に密着可能とする。【解決手段】内側部材２と，外側部材３と，内側部材と外側部材との間に挿入される芯材４とを備え，内側部材と外側部材と芯材とはそれぞれ，略Ｕ字状断面の水平部１ａと，この水平部の端部から水平部に対して所定の角度をなして起立する略Ｕ字状断面の起立部１ｂとを有し，芯材は２つの板状部材の内面を多数の紛糸材で連結するサンドイッチ型の織物に硬化溶液が塗布されて構成され，芯材が内側部材と外側部材との間に挿入された状態で，内側部材と外側部材との周縁部が接合されて構成される。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側部材と，外側部材と，前記内側部材と前記外側部材との間に挿入される芯材とを備え，
前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とはそれぞれ，略Ｕ字状断面の水平部と，この水平部の端部から前記水平部に対して所定の角度をなして起立する略Ｕ字状断面の起立部とを有し，
前記芯材は，２つの板状部材の内面を多数の紛糸材で連結するサンドイッチ型の織物に硬化溶液が塗布されて構成され，
前記芯材が前記内側部材と前記外側部材との間に挿入された状態で，前記内側部材と前記外側部材との周縁部が接合されて構成されることを特徴とする副木。
【請求項２】
前記内側部材と前記外側部材はそれぞれ，不織布，綿，スポンジのうちのいずれか一つで構成され，
前記芯材の板状部材は，石膏包帯，不織布，ガラス繊維，合成繊維編織物のうちのいずれか一つで構成されることを特徴とする請求項１に記載の副木。
【請求項３】
前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とはそれぞれ，金型内で超音波処理にて水平部と起立部とが所定の角度をなすように節曲し，超音波処理にて略Ｌ字状となるように裁断することにより，前記内側部材と前記外側部材と前記芯材の板材をそれぞれ２つずつ形成し，これら２つの板材を重ねて，前記各板材のＬ字状の外側縁部を接合し，前記各板材のＬ字状の内側縁部を広げて断面が略Ｕ字形状となるように構成することを特徴とする請求項１に記載の副木。
【請求項４】
前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とはそれぞれ，一端に弧状部が形成された２つの帯状板材を各弧状部に沿って接合することにより所定の角度を形成し，断面が略Ｕ字形状となるように構成することを特徴とする請求項１に記載の副木。
【請求項５】
前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とはそれぞれ，１つの帯状板材における中間部の縁部両側に形成された略Ｗ字形状の切欠部を接合することにより所定の角度を形成し，断面が略Ｕ字形状となるように構成することを特徴とする請求項１に記載の副木。
【請求項６】
副木の製造方法であって，
前記副木は，内側部材と，外側部材と，前記内側部材と前記外側部材との間に挿入され，２つの板状部材の内面を多数の紛糸材で連結するサンドイッチ型の織物で構成される芯材とを備え，
前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とをそれぞれ，略Ｕ字状断面の水平部と，この水平部の端部から前記水平部に対して所定の角度をなして起立する略Ｕ字状断面の起立部とを有するように形成する段階と，
前記芯材は，硬化溶液に浸漬させることにより，硬化溶液を表面に塗布する段階と，
前記内側部材と前記外側部材との間に前記芯材を挿入し，この状態で前記内側部材と前記外側部材との周縁部を接合する段階と，
を有することを特徴とする副木の製造方法。
【請求項７】
前記内側部材と前記外側部材はそれぞれ，不織布，綿，スポンジのうちのいずれか一つで構成され，
前記芯材の板状部材は，石膏包帯，不織布，ガラス繊維，合成繊維編織物のうちのいずれか一つで構成されることを特徴とする請求項６に記載の副木の製造方法。
【請求項８】
前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とを形成する段階は，金型内で超音波処理にて水平部と起立部とが所定の角度をなすように節曲し，超音波処理にて略Ｌ字状となるように裁断することにより，前記内側部材と前記外側部材と前記芯材の板材をそれぞれ２つずつ形成し，これら２つの板材を重ねて，前記各板材のＬ字状の外側縁部を接合し，前記各板材のＬ字状の内側縁部を広げて断面が略Ｕ字形状となるように，前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とを形成することを特徴とする請求項６に記載の副木の製造方法。
【請求項９】
前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とを形成する段階は，一端に弧状部が形成された２つの帯状板材を各弧状部に沿って接合することにより所定の角度を形成し，断面が略Ｕ字形状となるように，前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とを形成することを特徴とする請求項６に記載の副木の製造方法。
【請求項１０】
前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とを形成する段階は，１つの帯状板材における中間部の縁部両側に形成された略Ｗ字形状の切欠部を接合することにより所定の角度を形成し，断面が略Ｕ字形状となるように，前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とを形成することを特徴とする請求項６に記載の副木の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，例えば医療において骨折部，靭帯破裂部などの患部を動かさないように患部をかばい保護して支持するのに使用される副木及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば整形外科用の副木は，一般に，骨折したり，骨にひびが入ったりした場合，患部に靭帯を巻くときに，傷めた関節と筋肉組織の支持や固定のために部分的または全体的に患部に当てて，その上から包帯を堅く巻いて動かないように保護するために使われる。
【０００３】
このような副木に使われる材料は，屈曲された損傷部位の形を簡単に成形するために，柔軟性があり，また成形するための凝固時間と作業時間が適切で，扱いやすいことが要求される。さらに硬化後にはその構造的強度を維持できる機械的強度が十分であることが要求される。
【０００４】
このような要件を満たす副木の構成材料として一般的に広く使われるのは，石膏材料が塗布された包帯を患部位に巻く方法である。石膏包帯は硬化前柔軟性が優れて，屈曲された損傷部位の形を簡単に形成でき，凝固時間と作業時間が適切であり，硬化後機械的な強度が高いという特性があるため，副木の構成材料として長い間広く使われてきた。しかしながら，このような石膏包帯は，十分な厚さで患部を巻くため，相当な時間を要するという問題があった。
【０００５】
このような問題を解決するために，石膏包帯，ガラス繊維，または合成繊維編織物に湿気硬化型（１液型）ポリウレタン樹脂を塗布してこれを８ないし１０折りに重ね，使用時間を減らす副木も考案されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが，このような副木では，肘，膝，かかとなどの人体の屈曲された部位に使用する場合に，副木を付着する患部の角度に合わせて節曲して使用しなければならないので，節曲部位にシワが発生するという問題があった。
【０００７】
また，直四角形で長く直線に作られているので傷めた部分の屈曲された形状，例えば手首と腕の太さ，足首と脹脛の太さなどの差により親密にかばう能力である成形性が低下する。このため，患部位から副木が浮き立つようになって傷めた部分を密着して支持することができなくなるので，節曲部の治療にも影響を及ぼすという問題もあった。
【０００８】
このような問題点を解消するため，熱可塑性樹脂を断面Ｕ字型で一部が屈曲したＬ形状となるように射出成形して，スポンジの内皮を接着させたものも開発されている。このようなものでは，施術時に断面Ｕ字形状の副木本体を患部に密着させるため，副木をオーブンに入れて約９０℃の温度で軟質化させた上で患部に付け，患部の屈曲面に沿って手などで加圧して，密着させる成形作業を要する。
【０００９】
従って，このような副木では，成形過程で熱により軟質化された熱可塑性樹脂の副木が冷めるので，一度に患部に完全に密着させることが難しいため，副木を１回以上オーブンに入れて軟質化させる作業を繰り返しなければならない。また成形が完了した後には約２０分程度の完全冷却時間を持たなければならないため，施術上煩わしく，また多くの時間を要するなど，実用性に欠けるという問題がある。
【００１０】
そこで，本発明は，このような問題に鑑みてなされたもので，その目的とするところは，副木を使用する際にシワが形成されず，また施術上の手間を省くことができ，さらに副木が浮き立たないように患部に密着させることができて治療効果を高めることができる副木及びその製造方法を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために，本発明のある観点によれば，内側部材と，外側部材と，前記内側部材と前記外側部材との間に挿入される芯材とを備え，前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とはそれぞれ，略Ｕ字状断面の水平部と，この水平部の端部から前記水平部に対して所定の角度をなして起立する略Ｕ字状断面の起立部とを有し，前記芯材は，２つの板状部材の内面を多数の紛糸材で連結するサンドイッチ型の織物に硬化溶液（例えば湿気硬化型ポリウレタン樹脂材，石膏材など）が塗布されて構成され，前記芯材が前記内側部材と前記外側部材との間に挿入された状態で，前記内側部材と前記外側部材との周縁部が接合されて構成されることを特徴とする副木が提供される。
【００１２】
上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，副木の製造方法であって，前記副木は，内側部材と，外側部材と，前記内側部材と前記外側部材との間に挿入され，２つの板状部材の内面を多数の紛糸材で連結するサンドイッチ型の織物で構成される芯材とを備え，前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とをそれぞれ，略Ｕ字状断面の水平部と，この水平部の端部から前記水平部に対して所定の角度をなして起立する略Ｕ字状断面の起立部とを有するように形成する段階と，前記芯材は，硬化溶液（例えば湿気硬化型ポリウレタン樹脂材，石膏材の溶液など）に浸漬させることにより，硬化溶液を表面に塗布する段階と，前記内側部材と前記外側部材との間に前記芯材を挿入し，この状態で前記内側部材と前記外側部材との周縁部を接合する段階とを有することを特徴とする副木の製造方法が提供される。
【００１３】
このような本発明にかかる副木及びその製造方法によれば，水平部と起立部との角度を予め所望の角度に形成することができるので，施術時の形態例えば肘，膝，かかとのような人体の屈曲部の形態に合わせて予め節曲した形態に成形することができる。これにより，副木を使用する際にシワが形成されないような節曲状態にすることができる。また，上記のように予め施術される形態に極力近い節曲形態に成形することができるので，施術上の手間を省くことができ，さらに副木が浮き立たないように患部に密着させることができる。これにより治療効果を高めることができる。
【００１４】
また，上記副木及びその製造方法において，前記内側部材と前記外側部材はそれぞれ，不織布，綿，スポンジのうちのいずれか一つで構成され，前記芯材の板状部材は，石膏包帯，不織布，ガラス繊維，合成繊維編織物のうちのいずれか一つで構成されるようにしてもよい。これにより，患部が接触される部分である内側部材は，柔軟性を有するように構成することでき，外部に露出される外側部材は，耐久性を有するように構成することができる。
【００１５】
また，上記副木及びその製造方法において，前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とはそれぞれ，金型内で超音波処理にて水平部と起立部とが所定の角度をなすように節曲し，超音波処理にて略Ｌ字状となるように裁断することにより，前記内側部材と前記外側部材と前記芯材の板材をそれぞれ２つずつ形成し，これら２つの板材を重ねて，前記各板材のＬ字状の外側縁部を接合し，前記各板材のＬ字状の内側縁部を広げて断面が略Ｕ字形状となるように形成するようにしてもよい。このように超音波処理により裁断することにより，裁断面がなめらかで毛玉ができることを防止できるとともに，副木を構成する織物が解けることも防止できる。
【００１６】
また，上記副木及びその製造方法において，一端に弧状部が形成された２つの帯状板材を各弧状部に沿って接合することにより所定の角度を形成し，断面が略Ｕ字形状となるように形成するようにしてもよい。帯状板材の弧状部の形状を施術の際の形態（形状）に合わせて調整することにより，内側部材と外側部材と芯材における水平部と起立部とを予め所望の角度にすることができる。
【００１７】
また，上記副木及びその製造方法において，前記内側部材と前記外側部材と前記芯材とはそれぞれ，１つの帯状板材における中間部の縁部両側に形成された略Ｗ字形状の切欠部を接合することにより所定の角度を形成し，断面が略Ｕ字形状となるように形成するようにしてもよい。略Ｗ字形状の切欠部の形状を施術の際の形態（形状）に合わせて調整することにより，内側部材と外側部材と芯材における水平部と起立部とを予め所望の角度にすることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照しながら，本発明にかかる副木及びその製造方法の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１９】
図１は，本発明の実施形態にかかる副木の構成を示す斜視図である。図２は，本発明にかかる副木の縦断面図であり，図３は図１に示すＢ−Ｂ断面図である。
【００２０】
副木１００は，節曲形に（略Ｌ字形状に）形成されており，略Ｕ字状断面の水平部１ａとこの水平部１ａの端部から水平部１ａに対して所定の角度をなして起立する略Ｕ字状断面の起立部１ｂとを備える。本実施形態における起立部は，水平部１ａに対して垂直な角度を有する場合であるため，以下，起立部１ｂは垂直部１ｂとも称する。水平部１ａと垂直部１ｂとの接続部である節曲部は，人体の関節など屈曲する部分に当てる部分である。この節曲部を形成するための手段（節曲手段）としては，例えば内皮，外皮及び芯材を通常の金型と金型用カット機を使用して，人体の関節などの施術部位の形状に合わせて節曲角を形成させて超音波処理で裁断し，施術される形態（例えば肘，膝，かかとの角度に合わせた形状）のように水平部１ａと垂直部１ｂとが所定の角度を形成するように一体で形成する。
【００２１】
副木１００は，内側部材例えば内皮２と外側部材例えば外皮３の間に，芯材例えば硬化用芯材４が内挿されている。上記芯材４は，内皮２と外皮３との間に内挿された状態で，内皮２と外皮３の端部が通常の超音波熱溶合処理により接合される。これにより，芯材４は，内皮２と外皮３との間に封じ込められる。
【００２２】
上記内皮２は，患部が接触される部分であり，例えば柔軟性を有する不織布，綿またはスポンジで形成される。また外皮３は外部に露出される部分であり，例えば耐久性を有する不織布又は綿から形成される。上記内皮２と外皮３は，例えば図４（ａ）に示すように，上述した不織布綿またはスポンジの材質で形成した各々２枚の節曲板５，５’を重ね，図４（ｂ）に示すように節曲板５，５’の外側縁部に封着部６が形成されるように，封着接合又は通常の超音波処理により熱溶合させて接合させる。
【００２３】
上記硬化用芯材４は，図６（ａ）〜（ｃ）に示すように，ベース素材として不織布，綿，ガラス繊維，合成繊維編織物などにより構成される２つの板状部材４ａと，各板状部材４ａの表面を連結支持する多数の紛糸材４ｂとにより構成されたサンドイッチ型織物として形成される。
【００２４】
上記硬化用芯材４は，多様な節曲手段により形成される。例えば患部の形態と一致するように製作された通常の金型と金型用カット機を使用して，金型の形状に合わせて節曲角を形成させて裁断し，湿気硬化型（１液型）ポリウレタン樹脂又は石膏額のような硬化溶液７に浸漬させて，硬化溶液７を内外面に一体に塗布させて形成される。
【００２５】
図６に示す硬化用芯材４は，図５（ｂ）に示すように内皮２と外皮３の間に挿入され内皮２と外皮３の周縁部を接着させることで一体になり，上記周縁部の接着は通常の超音波処理により熱溶着する。また，上記内皮２と外皮３の周縁部の接着は，封着，テープで接着するようにしてもよい。
【００２６】
このような構成の本発明の実施の形態にかかる副木１００においては，内皮２と外皮３，硬化用芯材４が一体となって形成され，包装時には塗布した硬化溶液７が乾燥されないように気密に真空包装される。
【００２７】
ここで，本実施形態にかかる副木１００の製造方法について図面を参照しながら，詳細に説明する。図４（ａ），（ｂ），図５（ａ），（ｂ）は，本実施形態にかかる副木１００の製造工程を順に示すものである。
【００２８】
図４（ａ），（ｂ）に示すように，内皮２，外皮３，硬化用芯材４を成形する。これら内皮２，外皮３，硬化用芯材４はそれぞれ同様の手順で生成される。先ず図４（ａ）に示すように，内皮２，外皮３，硬化用芯材４のそれぞれを構成する各素材（例えば不織布，綿，スポンジ，ガラス繊維，合成繊維編織物，後述するサンドイッチ型織物など）を患部の形状（例えば肘，膝，かかとなどの形状）に合う金型を使用して裁断して２枚の節曲板５，５’を作る。すなわち，副木１００を構成する水平部１ａと垂直部１ｂとの間に所定の角度（例えば肘，膝，かかとなどの屈曲部に合った角度）が形成されるような金型を使用し，２枚の節曲板５，５’となる素材を重ねて金型カット機で一度に裁断する。図４（ａ）は，形成された２枚の節曲板５，５’を並べて示している。
【００２９】
続いて，図４（ｂ）に示すように，不織布，綿，ガラス繊維，合成繊維編織物などのベース素材で構成された上記節曲板５，５’を重ね，節曲板５，５’の略Ｌ字状の外側縁部（起立部の背部から水平部の底部にかけての部分）に封着部６が形成されるようにして接合する。そして，節曲板５，５’の略Ｌ字状の内側縁部（起立部の背部とは反対側の縁部から水平部の上部にかけての部分）を広げて略Ｕ字状断面となるようにすることにより，内皮２，外皮３，硬化用芯材４を形成する。接合手段としては，例えば封裁接合又は超音波熱処理によって熱溶着することによる接合が挙げられる。
【００３０】
次に，図５（ａ）に示すように，硬化用芯材４を硬化溶液７に浸漬させて，硬化用芯材４の内外面を硬化溶液７に浸すことにより，硬化溶液７を塗布する。ここで，硬化溶液７は石膏を用いてもよいが，Ｘ線の透視が容易な湿気硬化型ポリウレタン樹脂を用いることが好ましい。これにより，硬化用芯材４は水分を含むと軟化し，乾くと硬化する。
【００３１】
次いで，図５（ｂ）に示すように，内皮２と外皮３との間に，硬化溶液７が塗布された硬化用芯材４を挿入する。そして，硬化用芯材４を封じ込めるように内皮２と外皮３の周縁部を封着し，超音波熱処理で接着することにより図１に示すような副木１００を完成することができる。こうして形成された副木１００を商品として流通する際には，例えば副木１００を気密真空包装する。
【００３２】
このような本実施形態にかかる副木１００であれば，水平部１ａと垂直部１ｂとが所定の角度を形成するように一体で裁断した２枚の節曲板５，５’を外縁面に封着部６が形成されるように接合するので，例えば金型を利用して裁断すれば，シワが形成されないように節曲部を形成することができ，しかも水平部１ａと垂直部１ｂとが所望の角度をなすように形成することができる。
【００３３】
また，図６（ａ）に示すように，湿気硬化型ポリウレタン樹脂又は石膏額のような硬化溶液７を塗布したサンドイッチ型の芯材４を内皮２と外皮３の間に挿入して副木１００を形成するので，施術される形態にあらかじめ節曲成形したことであるから従来のように節曲部にシワが形成されない副木１００を形成することができる。
上記副木１００を使用する際には，先ず気密包装された真空包装を開封して副木１００を取出し，副木１００を水の中に漬けた後，水が十分に内部に浸透させた状態で水気を絞り出してタオルで水気をふく，患部に副木１００を当てて骨折部の患部に副木１００を当てて骨折部の角度に合わせて，また身体の患部形状に合わせて手で節曲部の角度を若干調節して患部形状に合うようにする。これにより，患部に簡単に密着させることができる。
【００３４】
本発明の副木１００は，施術される形態（例えば肘，膝，かかとなどの形状）に近い節曲部の角度の形状となっており，しかもベース素材として硬化用芯材４は紛糸材４ｂが２つの板状部材４ａの上下面を固定支持しており，紛糸材４ｂの間には多数の通気穴が形成されている。このため，副木１００を患部の形状に合うように成形させる時には，紛糸材４ｂと紛糸材４ｂとの間に形成された通気穴により，硬化用芯材４自体が弾性を有する。従って，患部の形状に合うように節曲部の角度を調整する際，その節曲部の屈曲変形量を自主的に受容できるようになり硬化用芯材４の表面はもちろん硬化用芯材４と一体に形成された内皮２及び外皮３にもシワが発生しなくなる。
【００３５】
また，本実施形態にかかる副木１００を使用することで，患部に適用する際，副木１００の角度の調節幅が非常に狭い微調整で済み，簡単な施術が可能となる。特に節曲部に従来のようなシワが形成されないで患部に密着させることをが可能となる。
【００３６】
そして，患部に対して副木１００の着用が終わると，高弾力包帯などで副木１００の外面を巻いて固定させれば，３〜４分後に硬化用芯材４の内面，外面に塗布された硬化溶液７により，硬化用芯材４は硬化され，固定成形されるので，骨折部が動かないように固定されて，施術を完了できるようになる。
【００３７】
以上，添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００３８】
例えば，前記内側部材と前記外側部材と前記芯材における節曲板の節曲手段としては，上記実施形態におけるものに限定されるものではなく，例えば図７，図８に示すように一端に弧状部８が形成された２枚の帯状板材９を各弧状部８に沿って接合することにより弧状部８に封着接合することにより，断面略Ｕ字形状に形成するようにしてもよい。また図９，図１０に示すように１枚の帯状板材９における中間部の縁部両側にＷ字形状の切欠部１０を形成して，これを中心に節曲，封着することにより，所望の角度を形成させてもよい。これにより，断面略Ｕ字状の内側に弧形状の空間部１１が形成される。このようにしても，上記実施形態の場合と同様の効果を奏することができる。
【００３９】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば，肘，膝，かかとのような人体の屈曲部に合わせて予め節曲成形することができるので，副木を使用する際に節曲部にシワが形成されることを防止することができる。また副木を骨折部又は傷めた部位に浮き立ったり流動したりしないように密着することができるので，治療効果を高めて治療期間を短縮させることができる。特に施術時に従来のように骨折部に合わせて節曲する過程を省略することができ，施術が非常に容易なだけでなく施術時間も短くできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態にかかる副木の構成を示す斜視図である。
【図２】図１にかかる副木の縦断面図である。
【図３】図１に示すＢ−Ｂ断面図である。
【図４】本発明にかかる副木の製造工程を説明する図である。
【図５】本発明にかかる副木の製造工程を説明する図である。
【図６】本発明にかかる副木の芯材の構成を示す図である。
【図７】本発明にかかる副木の変形例を示す斜視図である。
【図８】図７に示す副木の展開図である。
【図９】本発明にかかる副木の他の変形例を示す斜視図である。
【図１０】図９に示す副木の展開図である。
【符号の説明】
１ａ    水平部
１ｂ    起立部（垂直部）
２      内皮（内側部材）
３      外皮（外側部材）
４      硬化用芯材（芯材）
４ａ    板状部材
４ｂ    紛糸材
５，５′      節曲板
６      封着部
７      硬化溶液
８      弧状部
９      板体
１０      切欠部
１１      空間部
１００      副木
【図１】
2004313385.tif 000003
【図２】
2004313385.tif 000004
【図３】
2004313385.tif 000005
【図４】
2004313385.tif 000006
【図５】
2004313385.tif 000007
【図６】
2004313385.tif 000008
【図７】
2004313385.tif 000009
【図８】
2004313385.tif 000010
【図９】
2004313385.tif 000011
【図１０】
2004313385.tif 000012