(57)【要約】【課題】ステアリングコラムを安価に製造する。【解決手段】ステアリングコラム２は、金属製の板状部材を折り曲げ成形することによって一対の側壁１６，１６が互いに対向する断面略Ｕ字形状に形成された細長いステアリングジャケット６と、ステアリングジャケット６に収容されたステアリングシャフト４と、ステアリングジャケット６の上端及び下端にそれぞれ組み付けられたアッパーブラケット８及びロアブラケット１０と、ステアリングシャフト４を支持すべくアッパーブラケット８及びロアブラケット１０にそれぞれ固定されたアッパーベアリング１２及びロアベアリング１４と、を備えている。【選択図】　図１
2004067034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製の板状部材を折り曲げ成形することによって一対の側壁が互いに対向する断面略Ｕ字形状に形成された細長いステアリングジャケットと、
ステアリングジャケットに収容されたステアリングシャフトと、
ステアリングジャケットの上端及び下端にそれぞれ組み付けられたアッパーブラケット及びロアブラケットと、
ステアリングシャフトを支持すべくアッパーブラケット及びロアブラケットにそれぞれ固定されたアッパーベアリング及びロアベアリングと、を備えたことを特徴とするステアリングコラム。
【請求項２】
ステアリングジャケットとアッパーブラケットとは、アッパーブラケットに形成されたアッパーブラケット係止孔部にステアリングジャケットの上端に形成された上端突起部を挿入し、アッパーブラケット係止孔部と上端突起部とを係合させ、カシメ又は溶接することによって組み付けられ、
ステアリングジャケットとロアブラケットとは、ロアブラケットに形成されたロアブラケット係止孔部にステアリングジャケットの下端に形成された下端突起部を挿入し、ロアブラケット係止孔部と下端突起部とを係合させ、カシメ又は溶接することによって組み付けられていることを特徴とする請求項１に記載のステアリングコラム。
【請求項３】
ステアリングジャケットには、ステアリングジャケットの一対の側壁を挟持する互いに対向する一対のクランプ側壁を有する固定ブラケットが取り付けられ、
ステアリングジャケットの一対の側壁には、互いに対向するよう一対のステアリングジャケット貫通孔が形成され、
一対のクランプ側壁には、互いに対向するよう一対のクランプ長孔が形成され、　一対のステアリングジャケット貫通孔と一対のクランプ長孔とを貫通する締付ボルトにナットを螺合させ、締付ボルトとナットとによって一対のクランプ側壁を締め上げることによってチルト位置が保持されていると共に、
ステアリングジャケットの内側には、ステアリングジャケットの一対の側壁によって挟持された補強プレートが配設され、
ステアリングジャケットと補強プレートとは、ステアリングジャケットの一対の側壁にそれぞれ形成された長孔に、補強プレートに形成された突起を嵌合させることによって固定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のステアリングコラム。
【請求項４】
ステアリングジャケットには、キーシリンダーが取り付けられるフランジ部が板状部材の一対の側壁の一部を折り曲げることにより形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のステアリングコラム。
【請求項５】
アッパーブラケット及びロアブラケットは、金属製の板状部材をプレス成形したものであって、
アッパーブラケットは、バーリング加工によって形成されたアッパーブラケット筒状部を有し、このアッパーブラケット筒状部にてアッパーベアリングが保持固定され、
ロアブラケットは、バーリング加工によって形成されたロアブラケット筒状部を有し、このロアブラケット筒状部にてロアベアリングが保持固定されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のステアリングコラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ステアリングコラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両用のステアリングコラムにおいては、鋼管に縮径及び拡径等の加工を施したものを、ステアリングシャフトが収容されるステアリングジャケットとして用いたものが従来から広く知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、鋼管に縮径及び拡径等の加工を施してステアリングジャケットとして用いる場合、ステアリングジャケットの材料となる鋼管自身の単価が金属製の板状部材に比べて高価であり、さらに鋼管に対して縮径及び拡径等の加工を施さなければならないために、ステアリングジャケットが相対的に高価なものとなってしまうという問題がある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
そこで、請求項１に記載の発明は、金属製の板状部材を折り曲げ成形することによって一対の側壁が互いに対向する断面略Ｕ字形状に形成された細長いステアリングジャケットと、ステアリングジャケットに収容されたステアリングシャフトと、ステアリングジャケットの上端及び下端にそれぞれ組み付けられたアッパーブラケット及びロアブラケットと、ステアリングシャフトを支持すべくアッパーブラケット及びロアブラケットにそれぞれ固定されたアッパーベアリング及びロアベアリングと、を備えたことを特徴としている。
【０００５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、ステアリングジャケットとアッパーブラケットとは、アッパーブラケットに形成されたアッパーブラケット係止孔部にステアリングジャケットの上端に形成された上端突起部を挿入し、アッパーブラケット係止孔部と上端突起部とを係合させ、カシメ又は溶接することによって組み付けられ、ステアリングジャケットとロアブラケットとは、ロアブラケットに形成されたロアブラケット係止孔部にステアリングジャケットの下端に形成された下端突起部を挿入し、ロアブラケット係止孔部と下端突起部とを係合させ、カシメ又は溶接することによって組み付けられていることを特徴としている。
【０００６】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、ステアリングジャケットには、ステアリングジャケットの一対の側壁を挟持する互いに対向する一対のクランプ側壁を有する固定ブラケットが取り付けられ、ステアリングジャケットの一対の側壁には、互いに対向するよう一対のステアリングジャケット貫通孔が形成され、一対のクランプ側壁には、互いに対向するよう一対のクランプ長孔が形成され、一対のステアリングジャケット貫通孔と一対のクランプ長孔とを貫通する締付ボルトにナットを螺合させ、締付ボルトとナットとによって一対のクランプ側壁を締め上げることによってチルト位置が保持されていると共に、ステアリングジャケットの内側には、ステアリングジャケットの一対の側壁によって挟持された補強プレートが配設され、ステアリングジャケットと補強プレートとは、ステアリングジャケットの一対の側壁にそれぞれ形成された長孔に、補強プレートに形成された突起を嵌合させることによって固定されていることを特徴としている。
【０００７】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の発明において、ステアリングジャケットには、キーシリンダーが取り付けられるフランジ部が板状部材の一対に側壁の一部を折り曲げることにより形成されていることを特徴としている。
【０００８】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の発明において、アッパーブラケット及びロアブラケットは、金属製の板状部材をプレス成形したものであって、アッパーブラケットは、バーリング加工によって形成されたアッパーブラケット筒状部を有し、このアッパーブラケット筒状部にてアッパーベアリングが保持固定され、ロアブラケットは、バーリング加工によって形成されたロアブラケット筒状部を有し、このロアブラケット筒状部にてロアベアリングが保持固定されていることを特徴としている。
【０００９】
【発明の効果】
本発明によれば、ステアリングジャケットを、板状部材からの折り曲げ成形とすると共に、ステアリングシャフトを支持するベアリングをブラケットを介してステアリングジャケットに固定するようにしたため、鋼管に縮径・拡径又は鋼管内周面の切削等を施してステアリングジャケットを形成する場合に比べて、ステアリングジャケットの製造コストを低減することができる。
【００１０】
また、アッパーブラケットがコンビネーションスイッチの取付部を兼ねることができ、ロアブラケットが車体への取付部を兼ねることができるため、部品を共用化でき、ステアリングジャケットに取り付ける部品点数を削減することも可能となる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、板状部材を折り曲げ成形したステアリングジャケットの両端にアッパーブラケットとロアブラケットを係止孔部と突起部による係合で位置決めした後にカシメ又は溶接で固定するため、組み付け性がよい。しかも、カシメにした場合には、溶接することなしに組み付けが可能となり、更なる組み付け性の向上と製造コストの低減が図れる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、チルトの機能を設定する場合においても、従来の鋼管タイプのステアリングジャケットに対して、一対の平行面を出すためのディスタンスブラケット等を廃止できるため、部品点数の削減と製造コストの低減が図れる。
【００１３】
請求項４の発明によれば、ステアリングジャケットにキーシリンダー取り付け用のフランジ部を形成することにより、キーシリンダーをステアリングジャケットに直接取り付けることが可能となり、キーシリンダーを別体のブラケットを介してステアリングジャケットに取り付ける場合に比べて部品点数を削減することができ、ステアリングコラムの製造コストを低減することができる。
【００１４】
請求項５の発明によれば、ブラケットに形成した筒状部にベアリングを挿着するため、従来の鋼管タイプのステアリングジャケットの両端にベアリングを挿着する場合に比べて歩留まりがよく、かつ作業性も向上するため、製造コストの低減を図ることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図６を用いて本発明の一実施例を詳細に説明する。
【００１６】
図１に示すように、ステアリングコラム２は、ステアリングシャフト４を収容するステアリングジャケット６と、ステアリングジャケット６の上端（図１における右側端部）に取り付けられた金属板製のアッパーブラケット８と、ステアリングジャケット６の下端（図１における左側端部）に取り付けられた金属板製のロアブラケット１０と、アッパーブラケット８に組み付けられてステアリングシャフト４を支持するアッパーベアリング１２と、ロアブラケット１０に組み付けられてステアリングシャフト４を支持するロアベアリングとしてのラバーブッシュ１４と、から大略構成されている。
【００１７】
ステアリングジャケット６は、金属製の細長い平板をプレスにより折り曲げ成形することによって、その長手方向に沿って一対の側壁１６，１６が互いに対向する断面略Ｕ字形状となるよう形成されている。さらに言えば、ステアリンジャケット６は、その長手方向の全長に亙ってその横断面が略Ｕ字形状となるよう形成されている。
【００１８】
ステアリングジャケット６とアッパーブラケット８とは、図１及び図２に示すように、アッパーブラケット８に形成された細長い略矩形のアッパーブラケット係止孔部１８，１８，１８にステアリングジャケット６の上端に形成された上端突起部２０，２０，２０をそれぞれ挿入し、各上端突起部２０，２０，２０のそれぞれの両端２０ａ…２０ａをかしめ、各アッパーブラケット係止孔部１８，１８，１８に各上端突起部２０，２０，２０をそれぞれ係合させることによって組み付けられている。
【００１９】
このアッパーブラケット８には、バーリング加工によって形成されたアッパーブラケット筒状部２２が形成されており、このアッパーブラケット筒状部２２の内周側に、アッパーベアリング１２が圧入固定されている。尚、アッパーブラケット筒状部２２は、その開口側がアッパーベアリング１２の圧入後にかしめられて抜け止めされている。また、アッパーブラケット８には、コンビネーションスイッチ（図示せず）を取り付けるための取付部が設けられている。。
【００２０】
ステアリングジャケット６とロアブラケット１０とは、図１及び図３に示すように、ロアブラケット１０に形成された細長い略矩形のロアブラケット係止孔部２４，２４，２４にステアリングジャケット６の下端に形成された下端突起部２６，２６，２６をそれぞれ挿入し、各下端突起部２６，２６，２６のそれぞれの両端２６ａ…２６ａをかしめ、各ロアブラケット係止孔部２４，２４，２４に各下端突起部２６，２６，２６をそれぞれ係合させることによって組み付けられている。
【００２１】
このロアブラケット１０には、バーリング加工によって形成されたロアブラケット筒状部２８が形成されており、このロアブラケット筒状部２８の内周側に、ロアベアリングとしてのラバーブッシュ１４が圧入固定されている。また、ロアブラケット１０には、車体（図示せず）に対して固定される車体取付部が設けられている。
【００２２】
ステアリングジャケット６には、図１、図４及び図５に示すように、車体（図示せず）に対して固定される固定ブラケット３０が取り付けられている。この固定ブラケット３０は、ステアリングジャケット６の一対の側壁１６，１６を挟持する互いに対向する一対のクランプ側壁３２，３２を有している。
【００２３】
また、一対のクランプ側壁３２，３２には、互いに対向する一対のクランプ長孔３４，３４がそれぞれ貫通形成されている。そして、ステアリングジャケット６の一対の側壁１６，１６には、各クランプ長孔３４、３４に対応する位置に、互いに対向する一対のステアリングジャケット貫通孔３６，３６がそれぞれ貫通形成されている。
【００２４】
一対のクランプ長孔３４，３４及び一対のステアリングジャケット貫通孔３６，３６には、締付ボルト３８が貫通している。締付ボルト３８には、ナット４０が螺合しており、締付ボルト３８の頭部３８ａとナット４０とによって一対のクランプ側壁１６，１６が挟持されている。また、ナット４０には、チルトレバー４２が取り付けられている。
【００２５】
すなわち、チルトレバー４２を運転者が操作しナット４０を緩めれば、締結ボルト３８はクランプ長孔３４，３４内を移動可能となり、ステアリングジャケット６を傾動させてステアリングシャフト４に取り付けられるステアリングホイール（図示せず）が所望位置にくるよう設定することができ、その所望位置にてチルトレバー４２を運転者が操作しナット４０を締め上げれば、一対のクランプ側壁３２によってステアリングジャケット６の一対の側壁１６，１６が締め付けられ、固定ブラケット３０に対してステアリングジャケット６が固定される。
【００２６】
そして、ステアリングジャケット６の内側には、ステアリングジャケット６の一対の側壁１６，１６によって挟持された断面略Ｕ字形状の補強プレート４４が、締結ボルト８を囲むように配設されている。詳述すれば、この補強プレート４４は、そのＵ字の開口がステアリングジャケット長手方向に沿って開口するよう配設されており、さらに言えば、そのＵ字の開口がステアリングジャケット長手方向のステアリングホイール側（図１における右側）に向かって開口するよう配設されている。
【００２７】
ステアリングジャケット６と補強プレート４４とは、ステアリングジャケット長手方向に沿って、ステアリングジャケット６の一対の側壁１６，１６にそれぞれ形成された長孔４６、４６，４６，４６に、補強プレートに形成された突起４８，４８，４８，４８をそれぞれ嵌合させることによって組み付けられている。尚、長孔４６，４６，４６，４６，は、突起４８，４８，４８，４８に対応した大きさとなるよう形成されている。尚、側壁の長孔４６周辺を凹部として、突起４８をこの凹部の高さの範囲で大きくしてカシメ固定するようにしてもよい。
【００２８】
ステアリングジャケット６には、図１、図４及び図６に示すように、キーシリンダー５０が取り付けられるフランジ部５２，５２が形成されている。フランジ部５２、５２は、一対の側壁１６、１６のそれぞれの先端から外側に向かって延出したものであって、これらフランジ部５２，５２が形成された位置におけるステアリングジャケット６は、図６に示すように、断面略ハット型形状となっている。そして、各フランジ部５２、５２に形成された貫通孔５４，５４に挿入された取付ボルト（図示せず）によって、キーシリンダー５０がステアリングジャケット６に対して固定される。尚、キーシリンダー５０のボス部５０ａを一対の側壁１６，１６の内側に嵌合させるようにすることでキーロック捩り強度を側壁１６，１６でも受け持ち、ステリングジャケット６とキーシリンダー５０との取り付け部分の剛性の向上を図っている。
【００２９】
このように構成されたステアリングコラム２においては、ステアリングジャケット６を、板状部材からのプレス成形としたため、鋼管に縮径・拡径等を施してステアリングジャケットを形成する場合に比べて、ステアリングジャケット６の製造コストを低減することができると共に、ステアリングジャケット６にキーシリンダー取り付け用のフランジ部５２、５２を一体に形成することができるので、キーシリンダー５０をステアリングジャケット６に直接取り付けることが可能となり、キーシリンダー５０を別体のブラケットを介してステアリングジャケット６に取り付ける場合に比べて部品点数を削減することができる。
【００３０】
また、ステアリングジャケット６に対して、アッパーブラケット８、ロアブラケット１０、固定ブラケット３０及び補強プレート４４は、溶接することなしに組み付けることができるので、コストダウン及び省資源化を図ることができる。
【００３１】
尚、上述した実施例においては、ステアリングジャケット６とアッパーブラケット８は、各アッパーブラケット係止孔部１８，１８，１８にそれぞれ挿入された各上端突起部２０，２０，２０のそれぞれの両端２０ａ…２０ａをかしめることによって組み付けられているが、各上端突起部２０，２０，２０と各アッパーブラケット係止孔部１８，１８，１８の周縁と溶接することにより、アッパーブラケット８をステアリングジャケット６に固定するようにしてもよい。同様に、ロアブラケット１０についても、各下端突起部２６，２６，２６と各ロアブラケット係止孔部２４，２４，２４の周縁を溶接することにより、ロアブラケット１０をステアリングジャケット６に固定するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るステアリングコラムの部分破断正面図。
【図２】図１における矢印Ｓ位置からみたＳ方向矢視図にして、図１におけるステアリングコラムの右側面図。
【図３】図１における矢印Ｕ位置からみたＵ方向矢視図にして、図１におけるステアリングコラムの左側面図。
【図４】本発明に係るステアリングコラムの要部平面図。
【図５】図１のＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図６】図１にＢ−Ｂ線に沿った断面図。
【符号の説明】
２…ステアリングコラム
４…ステアリングシャフト
６…ステアリングジャケット
８…アッパーブラケット
１０…ロアブラケット
３０…固定ブラケット
４４…補強プレート
５２…フランジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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