(57)【要約】【課題】メモリ容量を増やさずに図柄作動保留球数の大幅な増加設定に対処でき、しかも大当たりの排出につき遊技者の興趣を損なわさせず、更に現時点の図柄作動保留球数が即座に得られる遊技機を提供する。【解決手段】図柄変動の契機となる始動入賞球の検出毎に行う抽選により大当たりか外れかに振り分け、大当たりを引けば図柄変動後に多数の賞球が獲得可能な遊技状態に移行し、図柄変動時における始動入賞球を図柄作動保留球として所定数まで記憶可能な遊技機において、メモリ制御手段は、始動入賞球の検出に応じて上限値までその検出回数（保留球数Ｎａ）を、その検出に係る始動入賞球についての主抽選結果が大当たりであれば大当たり回数Ｎｂを、各々メモリＭ１に積算記憶する。図柄作動保留球数の消化手段は、大当たり出現に規則性が生じないように副抽選を行いながら大当たりを排出する。【選択図】        図４
2004344471.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入球した遊技球を始動入賞球として検出するセンサを有する始動入賞口と、作動時に他の入賞口よりも入賞が容易な形態となる大入賞口と、前記始動入賞球の検出に応じて大当たり／外れ演出画像表示を行う特別図柄表示装置とを遊技盤面上に備え、
前記始動入賞球の各々について、前記大入賞口の作動を伴う特別遊技状態へ移行させる大当たりとするか、移行させることのない外れとするかの主抽選をその始動入賞球の検出毎に行う主抽選手段と、
前記始動入賞球の検出に応じて、予め設定された上限値までその検出回数を、及びその検出に係る始動入賞球についての前記主抽選の結果が大当たりの場合にはその大当たり回数を、各々メモリに積算記憶するメモリ制御手段と、
前記特別図柄表示装置が前記大当たり／外れ演出画像表示を行っていない時に、前記メモリの始動入賞球検出回数記憶値に対して前記大当たり／外れ演出画像表示を行うことによる該記憶値の消化につき、前記メモリの大当たり回数記憶値から１を減算すると共に前記大当たり／外れ演出画像表示のうち大当たりに応じた画像表示を選択し、又は前記大当たり／外れ演出画像表示のうち外れに応じた画像表示を選択し、各々選択された画像表示を行わせると共に、前記始動入賞球検出回数記憶値から各々１を減算する、大当たり／外れ演出画像表示回数消化手段と、
前記大当たりに応じた画像表示後に遊技状態を前記特別遊技状態へ移行させる制御手段とを具備することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機において、大当たり／外れ演出画像表示回数消化手段は、特別図柄表示装置が大当たり／外れ演出画像表示を行っていない時に、メモリの始動入賞球検出回数記憶値に対して前記大当たり／外れ演出画像表示を行うことによる該記憶値の消化につき、各々当たり、外れの副抽選を行い、この副抽選の結果が当たりである場合には前記メモリの大当たり回数記憶値から１を減算すると共に前記大当たり／外れ演出画像表示のうち大当たりに応じた画像表示を選択し、前記副抽選の結果が外れである場合には前記大当たり／外れ演出画像表示のうち外れに応じた画像表示を選択し、各々選択された画像表示を行わせると共に、前記始動入賞球検出回数記憶値から各々１を減算する、副抽選を用いた大当たり／外れ演出画像表示回数消化手段であり、
制御手段は、前記副抽選の結果が当たりである場合に、前記大当たりに応じた画像表示後に遊技状態を特別遊技状態へ移行させることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メモリ容量を増大させることなく、始動入賞球の検出による大当たり／外れ演出画像表示を行わせる回数（図柄作動保留球数）の設定を大幅に増大できる遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年の遊技機、例えばパチンコ機は、遊技盤面上に設けられた始動入賞口と称される特定の入賞口への遊技球の入賞（入球）によって遊技者に有利な特別遊技状態、すなわち、より多くの賞球を獲得可能とする遊技状態（大当たり状態）へ移行させるか否かの抽選をする抽選手段を備えたものが多い。
抽選は、始動入賞球、つまり始動入賞口へ入賞した入賞球を始動入賞球センサが検出することによって、例えば０から３００までを繰返しカウントするカウンタから取得された値（乱数値）が予め設定された大当たり値と一致するか否かで行われる。一致すれば大当たりとなって、大当たり状態、すなわち、入賞開口の大きな大入賞口が開放する等によって、遊技者は多くの賞球を獲得することになる。この間、特別図柄表示装置には、大当たり状態を演出する画像が表示され、遊技者を楽しませる。
【０００３】
大当たり状態について更に述べると、上記大入賞口は、開放してから例えば１０個の入賞があったか、あるいは３０秒の時間が経過したかのいずれか一方の条件が満たされたときに閉じる。これを一般に１ラウンドというが、この１ラウンドを終える前に、大入賞口に入賞した遊技球がその大入賞口内の所定の通路又は領域を通過すると、次のラウンドに進むことができ、最大１０数ラウンド、継続可能である。大入賞口への入賞球１個につき、例えば１５個の賞球が獲得できるとすると、ラウンドを継続すればする程、多数の賞球が獲得でき、遊技者にとって有利この上もない特別な遊技状態が展開される。
【０００４】
このようにラウンドが継続するか否かに拘わらず、大当たり状態において、遊技球が次々と始動入賞口に入賞する場合が多々ある。また、上記抽選手段によって既に大当たりが確定していても、通常は上記特別図柄表示装置の隣接する複数、例えば３つの表示領域に各々図柄を変動表示し、最終的に予め設定された大当たり図柄で揃えて停止させ、遊技者を楽しませているが、この間に発射された遊技球が始動入賞口に入賞する場合もある。外れが確定している場合において、上記特別図柄表示装置による図柄変動表示中においても、遊技球が始動入賞口に入賞する場合もある。
【０００５】
このような始動入賞球の数は、予め決められた個数、通常４個を上限としてメモリに記憶され、記憶された１個の始動入賞球に係る図柄変動表示を終える毎に１個ずつ消化される（減じられる）。記憶された始動入賞球数（図柄作動保留球数記憶値）が消化され、４個未満となったときは、その時点から４個を上限として再び積算可能である。
【０００６】
この場合、従来のパチンコ機において、図柄作動保留球（以下、保留球と略記する。）数の記憶は、その記憶に係る始動入賞球を始動入賞球センサが検出したときに上記カウンタから取得された乱数値をメモリに格納することにより行われている。例えば、４個の保留球の記憶は、メモリの第１〜第４の保留球記憶領域に、各保留球につき取得された第１乱数値〜第４乱数値が記憶され、この記憶された乱数値は、保留球数の消化毎に第ｎ−１番目（ｎ＝２〜４）の保留球記憶領域にシフトされて行く。新たな保留球の記憶は、第４の保留球記憶領域にその保留球（始動入賞球）について取得された乱数値により行われる。
【０００７】
しかし、このようなパチンコ機では、設定される保留球数の上限値（最大値）が大きくなればなるほど、保留球の記憶領域が増大し、また、保留球数の消化毎に行われる上記シフト処理の負担も増す。
そこで本出願人は、後掲特許文献１に開示の遊技機を開発した。
これは、記憶される保留球につき、大当たりを引いている場合にはメモリの大当たり数格納エリアの値を＋１計数し、外れを引いている場合には同メモリの外れ数格納エリアの値を＋１計数し、これらの計数結果に応じて図柄変動表示を制御してゆくという遊技機である。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−３３６４６９号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に開示の遊技機によれば、全ての保留球についての乱数値を記憶しておく必要がなくなるので、メモリ容量（記憶領域）の削減が図れ、また、保留球数の消化毎に行われるシフト処理の負担もなくなるという利点があるが、以下の点について、未だ改善の余地があった。
すなわち遊技者から見て、現時点の保留球数は、特別図柄表示装置による図柄変動表示がこれから何回行われるか、換言すれば何回大当たり状態になり得るかの回数確定表示であり、遊技者にとって有用な情報源である。また、現時点の保留球数が上限値に達しているか否かを、その時点で遊技球の発射を一時休止するか否かの契機とする遊技者も少なくなく、このような遊技者にとって、現時点の保留球数は、遊技手法上、有用な情報源である。
また、遊技機製造者側にとっても、遊技展開中において現時点の保留球数を直ちに参照できる構成になっていることは、各種予告演出等の契機の設定に当って好都合、つまり遊技展開の設計上も、現時点の保留球数は有用な情報となる。
【００１０】
しかし、特許文献１に開示の遊技機では、現時点の保留球数はメモリの大当たり数格納エリアの値と外れ数格納エリアの値を加算して得なければならず、別途の演算処理を必要とした。しかもこのような演算処理の負担は、設定される保留球数の上限値が大きくなればなるほど、大きくなった。
また大当たりの排出、つまり大当たりを引いている保留球についての消化が、上記メモリの大当たり数格納エリアの値と外れ数格納エリアの値の割合に応じて一義的に、すなわち、保留球数の消化動作の開始時側か終了時側かにおいてまとめて行われている。このため、大当たり（外れ）の出現に規則性が生じ、遊技者の興趣を減じることになった。
【００１１】
本発明（請求項１）は、上記のような実情に鑑みなされたもので、保留球数消化毎の乱数値のシフト処理が不要であり、また、現時点の保留球数を別途の演算処理を行うことなく得られ、更に、メモリ容量（記憶領域）を増やすことなく保留球数を大幅に増やすことが可能で、この保留球数の大幅増加に極めて有効な遊技機を提供することを目的とする。
また本発明（請求項２）は、請求項１の発明において、大当たりの排出につき、大当たりの出現に規則性が生じることもなくなって遊技者の興趣を減じることを防止できる遊技機を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の遊技機は、入球した遊技球を始動入賞球として検出するセンサを有する始動入賞口と、作動時に他の入賞口よりも入賞が容易な形態となる大入賞口と、前記始動入賞球の検出に応じて大当たり／外れ演出画像表示を行う特別図柄表示装置とを遊技盤面上に備え、前記始動入賞球の各々について、前記大入賞口の作動を伴う特別遊技状態へ移行させる大当たりとするか、移行させることのない外れとするかの主抽選をその始動入賞球の検出毎に行う主抽選手段と、前記始動入賞球の検出に応じて、予め設定された上限値までその検出回数を、及びその検出に係る始動入賞球についての前記主抽選の結果が大当たりの場合にはその大当たり回数を、各々メモリに積算記憶するメモリ制御手段と、前記特別図柄表示装置が前記大当たり／外れ演出画像表示を行っていない時に、前記メモリの始動入賞球検出回数記憶値に対して前記大当たり／外れ演出画像表示を行うことによる該記憶値の消化につき、前記メモリの大当たり回数記憶値から１を減算すると共に前記大当たり／外れ演出画像表示のうち大当たりに応じた画像表示を選択し、又は前記大当たり／外れ演出画像表示のうち外れに応じた画像表示を選択し、各々選択された画像表示を行わせると共に、前記始動入賞球検出回数記憶値から各々１を減算する、大当たり／外れ演出画像表示回数消化手段と、前記大当たりに応じた画像表示後に遊技状態を前記特別遊技状態へ移行させる制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、大当たり／外れ演出画像表示回数消化手段は、特別図柄表示装置が大当たり／外れ演出画像表示を行っていない時に、メモリの始動入賞球検出回数記憶値に対して前記大当たり／外れ演出画像表示を行うことによる該記憶値の消化につき、各々当たり、外れの副抽選を行い、この副抽選の結果が当たりである場合には前記メモリの大当たり回数記憶値から１を減算すると共に前記大当たり／外れ演出画像表示のうち大当たりに応じた画像表示を選択し、前記副抽選の結果が外れである場合には前記大当たり／外れ演出画像表示のうち外れに応じた画像表示を選択し、各々選択された画像表示を行わせると共に、前記始動入賞球検出回数記憶値から各々１を減算する、副抽選を用いた大当たり／外れ演出画像表示回数消化手段であり、制御手段は、前記副抽選の結果が当たりである場合に、前記大当たりに応じた画像表示後に遊技状態を特別遊技状態へ移行させることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。なお、各図間において、同一符号は同一又は相当部分を示す。
図１は、本発明による遊技機、ここではパチンコ機の一実施形態の要部を示す正面図である。
この図において、１はパチンコ機（ここでは第１種パチンコ機）の盤面（遊技盤面）であり、この盤面１上には円弧状にレール２が取り付けられており、このレール２の内側には、遊技領域３が形成されている。レール２は、図示しないハンドルの操作により発射された遊技球（図示せず）を盤面１の左側上部から遊技領域３へ送り込むように案内する。
【００１５】
盤面１上には、レール２の他にも種々の盤面構成部品が設けられている。すなわち、盤面１のほぼ中央には液晶表示器等からなる特別図柄表示装置４が設けられ、その真上には天入賞口５、真下には始動入賞口６が設けられ、また、始動入賞口６の下方には大入賞口７が設けられている。その他、いくつかの入賞口８…、ランプ９等が盤面１上に設けられている。
上記大入賞口７は、開放時に、他の入賞口５，６，８…よりも入賞が著しく容易な形態となるように、ここでは入賞開口が著しく大きくなるように構成されている。なお、入賞口というときは入賞口を備える入賞口構成部品をも意味する。
盤面１上のレール２の内側の最下部には、入賞しなかった遊技球が入球するアウト口１０が設けられ、更に、上記各部品４〜９やアウト口１０を避けた適宜箇所には、多数の遊技釘１１（一部のみ図示）が打ち込まれている。なお、盤面１は透明ガラス板（図示せず）により覆われ、遊技球の遊技領域３からの離脱が防止される。
【００１６】
上記特別図柄表示装置４の画面４ａの表示領域は、所定方向に複数の、ここでは横方向に左、中、右、３つの表示領域ＬＡ，ＣＡ，ＲＡに分けられている。
これら３つの表示領域ＬＡ，ＣＡ，ＲＡには各々図柄Ｌ，Ｃ，Ｒが表示されるが、表示される図柄Ｌ，Ｃ，Ｒは変動可能であり、また、変動開始すると所定時間後に停止するようになされている。このときの表示図柄Ｌ，Ｃ，Ｒは、ここでは３つの表示領域ＬＡ，ＣＡ，ＲＡ共に０〜９までの数字であり、変動時にはこの数字０〜９が繰返し表示される。表示図柄Ｌ，Ｃ，Ｒの変動は、始動入賞口６への遊技球の入賞により、つまり後述始動入賞球センサによる始動入賞球の検出に応じて行われる、大当たりか外れかの抽選と共に、又は抽選直後に開始される。なお、ここでの抽選を便宜上、主抽選という。
【００１７】
また特別図柄表示装置４は、予め設定された上限値、ここでは１００まで、始動入賞球の検出回数（図柄作動保留球数）の表示も行う。この表示は、図柄Ｌ，Ｃ，Ｒの表示と共に行われる。
図中４ｂは、上記図柄作動保留球数（保留球数）を表示する領域（保留球数表示領域）を示す。この保留球数表示領域４ｂの位置から分かるように、保留球数の表示は、図柄Ｌ，Ｃ，Ｒの表示を妨げないように、表示領域ＬＡ，ＣＡ，ＲＡの下方隅部、ここでは右隅部においてサブ的に行われる。
このような特別図柄表示装置４の拡大図を図２に示す。図２において、保留球数表示領域４ｂには現在の保留球数、ここでは「２３」（個）である旨が表示されている。なお、この図２において、図１と同一符号は同一部分を示す。
【００１８】
図３は、図１に示したパチンコ機の要部を示すブロック図である。
この図から分かるように、パチンコ機は、入賞球センサ２１…、主制御装置２２、図柄制御装置２３、効果音制御装置２４、ランプ制御装置２５及び大入賞口作動ソレノイド２６等を備えて構成される。
【００１９】
ここで、入賞球センサ２１は、入賞球を検出するスイッチからなり、図１に示す盤面１に設けられた入賞口５〜８に一対一対応で設けられている。このうち２１ａは、始動入賞口６への入賞球を検出する始動入賞球センサである。
【００２０】
主制御装置２２は、上記制御装置２３〜２５、大入賞口作動ソレノイド２６等（パチンコ機全般）を制御する装置であり、入力ポート２２ａ、ＣＰＵ２２ｂ、出力ポート２２ｃ、ＲＯＭ２２ｄ及びＲＡＭ２２ｅ等を備えてなる。
ＲＯＭ２２ｄには、ＣＰＵ２２ｂが読み込んで実行するパチンコ遊技のプログラム及びこのプログラムの実行時に必要なデータ等が格納されている。
ＲＡＭ２２ｅは、上記プログラムの実行時の作業領域等に使用されるが、本発明においてはその一部が後述する始動入賞球検出回数（保留球数）及び大当たり回数を積算記憶するメモリ（記憶領域）Ｍ１として用いられる。
図４は、このメモリＭ１の説明図であり、始動入賞球検出回数（保留球数）Ｎａは始動入賞球検出回数格納エリア３１に、大当たり回数Ｎｂは大当たり回数格納エリア３２に、各々積算記憶（１増加する毎に＋１）される。
【００２１】
図３に示すように、主制御装置２２には、入賞球センサ２１…（始動入賞球センサ２１ａを含む。）が接続されており、主制御装置２２の入力ポート２２ａは、それら入賞球センサ２１…からの信号を受け、ＣＰＵ２２ｂに与える。
ＣＰＵ２２ｂは、入賞球を検出すると、出力ポート２２ｃを介して図柄制御装置２３、効果音制御装置２４やランプ制御装置２５等に制御コマンドを出力し、あるいは大入賞口作動ソレノイド２６を作動させ、入賞に対応したゲーム処理を行う。また、図示しない賞球払出装置へも制御コマンドを出力し、入賞に対応した賞球払出処理を行う。
【００２２】
上記図柄制御装置２３は、遊技中に種々の図柄（画像）を特別図柄表示装置４に表示させる装置であり、効果音制御装置２４は遊技中に種々の効果音や合成音声をスピーカ等の効果音出力装置２４ａから発生させる装置である。またランプ制御装置２５は、遊技中に図１に示す盤面１上の種々のランプ９を点消灯させる装置である。大入賞口作動ソレノイド２６は、大当たり動作時にＯＮ作動して大入賞口７を開放させるソレノイドである。
【００２３】
ここで上記主制御装置２２は、遊技動作中、大当たり決定乱数を所定の周期でカウンタ（図示せず）から生成させ、図１に示す始動入賞口６への遊技球入賞時、つまり始動入賞球センサ２１ａが始動入賞球を検出した時に生成された上記乱数の値（乱数値）を取得し、予め設定されている大当たり値と比較（主抽選）する。そして主制御装置２２は、その乱数値と大当たり値とが一致する場合に大当たりと判定し、以下に述べる大当たり処理（動作）をする。
【００２４】
具体的には、図１に示す始動入賞口６に遊技球が入賞すると、主制御装置２２は、始動入賞球センサ２１ａからの信号を受けて、上記主抽選をする。同時に、入賞に対する賞球の払出しを行わせるための賞球払出し信号を出力すると共に、必要時に図柄変動開始信号を生成し、図柄制御装置２３を介して特別図柄表示装置４を制御し、その画面４ａの左、中、右表示領域ＬＡ，ＣＡ，ＲＡの各々に表示されている図柄Ｌ，Ｃ，Ｒの変動を開始させる。
【００２５】
この３つの図柄Ｌ，Ｃ，Ｒは、最終的に停止するが、上記抽選結果が大当たりであれば、その停止時の図柄Ｌ，Ｃ，Ｒが所定の種類の図柄で揃う大当たり図柄表示を行う。ここでは、図柄Ｌ，Ｃ，Ｒとして０〜９までの数字が用いられ、それらが種々の形態で変動し、停止時の図柄Ｌ，Ｃ，Ｒが所定の数字、例えば「７、７、７」で揃う大当たり図柄表示を行う（図２参照）。
【００２６】
特別図柄表示装置４が大当たり図柄表示を行う（大当たりになる）と大入賞口７が開放し、より多くの入賞、すなわち賞球獲得が実現される。大入賞口７の内部にはＶゾーン７ａがあり、このＶゾーン７ａに遊技球が進入すると更に多くの賞球を獲得することができる。
具体的には、上記大入賞口７は、開放してから例えば１０個の入賞があったか、あるいは３０秒の時間が経過したかのいずれか一方の条件が満たされたときに閉じる。これを１ラウンドというが、この１ラウンドを終える前に、大入賞口７に入賞した遊技球がその大入賞口７内のＶゾーン７ａに侵入すると、次のラウンドに進むことができ、最大１６ラウンド、継続可能である。大入賞口７への入賞球１個につき、例えば１５個の賞球が獲得できるとすると、ラウンドを継続すればする程、多数の賞球が獲得でき、遊技者にとって有利この上もない特別な遊技状態（特別遊技状態）が展開される。
【００２７】
大当たり処理は、図３に示す大入賞口作動ソレノイド２６のＯＮ作動による上記大入賞口７の開放動作の他、特別図柄表示装置４、効果音出力装置２４ａ、ランプ９等による種々の演出動作や賞球払出し動作を含む。
【００２８】
主制御装置２２は、主抽選を行う主抽選手段や大当たり処理を行う大当たり制御手段等として機能し、第１種パチンコ機としての上述した一般的な遊技動作の制御を行うが、本発明においては、後述するメモリ制御手段及び大当たり／外れ演出画像表示回数（始動入賞球検出回数）消化手段としても機能する。
ここで、大当たり／外れ演出画像表示回数とは、前記主抽選の結果の表示（大当たり時、外れ時の各停止図柄の表示）とその停止図柄の表示に至るまでの種々の変動パターンによる図柄変動表示とで組をなす演出画像表示の回数を指す。この回数は、メモリＭ１から見れば、始動入賞球検出回数（保留球数）Ｎａの記憶値を指すもので、以下、始動入賞球検出回数（保留球数）Ｎａの記憶値を図柄作動記憶値と、また、大当たり／外れ演出画像表示回数消化手段を図柄作動記憶値消化手段と称して説明する。
【００２９】
図５及び図６は、図３中の主制御装置２２の、メモリ制御手段及び図柄作動記憶値消化手段としての動作例を説明するためのフローチャート（図５は前半のフローチャート、図６は後半のフローチャート）で、以下、この図５及び図６につき、図３及び図４を併用しつつ説明する。
なお、図５及び図６に示す処理は、全体で数ｍｓｅｃ、ここでは４ｍｓｅｃの時間で一巡し、遊技動作中、繰り返される。また、図柄変動動作時間は、変動させる図柄の形態（変動パターン）や、主・副抽選結果等によって異なった設定がなされるのが通常であるが、ここでは一律、１０秒間であることとする。更に、図４に示すメモリＭ１のエリア３１に格納され得る図柄作動記憶値＝Ｎａの上限値（いわゆる保留球メモリの最大値）は「１００」に設定されている。
【００３０】
まず、図５中のステップ５０１において、図３に示す始動入賞球センサ２１ａが始動入賞球を検出したか否かを判定する。検出していればステップ５０２に移り、検出していなければステップ５０７（図６参照）に跳ぶ。
ステップ５０２では、図柄作動記憶値Ｎａが上限値１００未満か否かを判定する。１００未満であれば次ステップ５０３に移り、そうでなければステップ５０７に跳ぶ。
【００３１】
ステップ５０３では図柄作動記憶値Ｎａに１を加算する。
次に主制御装置２２は、ステップ５０１における検出に係る始動入賞球についての乱数値を取得し、取得された乱数値が大当たりか否かの判定をする（ステップ５０４〜５０５）。
判定結果（主抽選の結果）が大当たりであればステップ５０６を実行、すなわち、図４に示すメモリＭ１のエリア３２に格納された大当たり回数（大当たり回数記憶値）Ｎｂに１を加算し、それ以外（外れ）であればステップ５０７に跳ぶ。
なおステップ５０３、５０６は、主制御装置２２の、メモリ制御手段としての主たる処理ステップである。
【００３２】
ステップ５０７では、図柄変動動作が行われている最中（図柄変動中）か否かを判定する。図柄変動中でなければステップ５０８を実行、すなわち図柄作動記憶値Ｎａが０を超えるか（記憶値Ｎａが０でないか）否かを判定する。図柄変動中であればステップ５１８を実行、すなわち図柄変動処理（変動停止までの処理）を、図柄変動開始から１０秒間経過する時点まで継続する。
ステップ５０８において、図柄作動記憶値Ｎａが０を超える（記憶値Ｎａが０でない）と判定されたときには、ステップ５０９に移り、そうでなければ今回のサイクルにおける処理を終了する（次回のサイクルの処理の開始まで待機する）。
【００３３】
ステップ５０９では、大当たり回数記憶値Ｎｂが０を超えるか（記憶値Ｎｂが０でないか）否かを判定し、超える（記憶値Ｎｂが０でない）と判定されたときにはステップ５１０に移り、そうでなければステップ５１５に跳ぶ。
ステップ５１０では、大当たり回数記憶値Ｎｂが図柄作動記憶値Ｎａ以上か（通常は記憶値Ｎｂが記憶値Ｎａと等しいか）否かを判定し、記憶値Ｎｂが記憶値Ｎａ以上と判定されたときにはステップ５１３に跳び、そうでなければ次ステップ５１１を実行する。
ステップ５１１では、大当たり排出のための抽選（副抽選）を行う。すなわち、予め設定した確率、例えば１／２あるいは１／３程度の確率で当たりとなる副抽選を行う。
【００３４】
ステップ５１２では、副抽選の結果が当たりか否か（外れか）の判定、すなわち、大当たり排出をするか否かの判定をする。大当たり排出をすると判定された（副抽選で当たりを引いた）ときには、当たり回数記憶値Ｎｂから１を減算し（ステップ５１３）、続いて大当たり時の停止図柄と変動パターンを選択する（ステップ５１４）。大当たり排出をしないと判定された（副抽選で外れを引いた）ときには、ステップ５１５を実行する。
ステップ５１５では、外れ時の停止図柄と変動パターンを選択し、ステップ５１６では、図柄作動記憶値Ｎａから１を減算する。
ステップ５１６が実行されると、主制御装置２２は図柄変動動作を開始させ（ステップ５１７）、今回のサイクルにおける処理を終了する。
なおステップ５１１〜５１６は、主制御装置２２の、図柄作動記憶値（大当たり／外れ演出画像表示回数）消化手段としての主たる処理ステップである。
【００３５】
上述実施形態では、図１に例示するように、保留球数（図柄作動記憶値）を特別図柄表示装置４、具体的にはその保留球数表示領域４ｂに表示するように構成したが、これのみに限定されることはない。例えば特別図柄表示装置４の直上に表示器を設け、この表示器に保留球数を数字表示するように構成してもよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上述べたように本発明（請求項１）においては、始動入賞球の検出があったときに、その検出回数（保留球数）と、その検出に係る始動入賞球についての主抽選の結果が大当たりの場合にはその大当たり回数とを、各々メモリに積算記憶している。したがって、始動入賞球を始動入賞球センサが検出したときにカウンタから取得された乱数値により保留球数の記憶を行う従来技術に比べて、保留球の記憶領域を大幅に削減できると共に、保留球数の消化毎の保留球数記憶値（乱数値）のシフト処理も不要となる。そしてこのような効果は、保留球数の上限値が大きくなるほど顕著になるもので、保留球数の大幅増加に極めて有効である。
また本発明においては、上述したように、保留球数（始動入賞球検出回数）は元々メモリに積算記憶されているので、現時点の保留球数を、メモリに記憶された大当たり数と外れ数を別途加算処理することなく、つまり単にメモリを読み込むだけで即座に得ることができる。現時点の保留球数は、遊技者にとっても、遊技機製造者側にとっても有用な情報であり、このようにメモリを読み込むだけで即座に現時点の保留球数が得られることの実用上の効果は大きく、またこのような効果は、保留球数の上限値が大きく設定されるほど顕著になる。
【００３７】
請求項２の発明によれば、大当たりの排出（大当たりを引いている保留球についての消化）を抽選により行うようにしたので、大当たりの出現に規則性を生じさせることがなくなり、遊技者の興趣が減じることを防止できるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による遊技機の一実施形態の要部を示す正面図である。
【図２】同上遊技機の特別図柄表示装置の拡大図である。
【図３】図１に示したパチンコ機の要部を示すブロック図である。
【図４】図３中のメモリ（記憶領域）の説明図である。
【図５】本発明における主制御装置の動作例の前半を示すフローチャートである。
【図６】同じく後半を示すフローチャートである。
【符号の説明】
４  特別図柄表示装置
４ｂ  保留球数表示領域
２１  入賞球センサ
２１ａ  始動入賞球センサ
２２  主制御装置（主抽選手段、メモリ制御手段、大当たり／外れ演出画像表示回数消化手段、制御手段）
Ｍ１  メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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