(57)【要約】【課題】水栓器具において、吐水口からの吐水の流量を調節する流量調節機構を主弁とは別に吐水管の先端部に設ける場合において、流量調節機構を設けることで吐水管の先端部の形状が煩雑化したり大型化したりせず、吐水管の美観を良好に維持しつつ流量調節機構を設けられるようにする。【解決手段】主弁と主弁操作部とを有する水栓器具において、吐水管１４の先端面を含む先端部を回転式の流調ハンドル７２として構成する。また流調弁５４を回転式且つシリンダ式の弁となし、これを吐水管１４の軸心と平行方向に且つ吐水管１４の軸心に対して偏心配置する。そして流調ハンドル７２と流調弁５４とをギヤ機構にて互いに作動的に連結する。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主弁と主弁操作部とを有し、該主弁の開弁により吐水管の先端部の吐水口から吐水を行うとともに、該主弁の下流部且つ該吐水管の先端部に、流調弁と流調操作部とを有し該吐水口からの吐水の流量調節を行う流量調節機構を設けて成る水栓器具において、
前記吐水口を前記吐水管の先端より基端側に離隔した位置に配置し且つその向きを該吐水管の軸心に対して交叉する方向に配向させるとともに、該吐水管の先端面を含む先端部を前記流調操作部として構成したことを特徴とする水栓器具。
【請求項２】
請求項１において、前記流調操作部が、前記吐水管の該流調操作部に隣接する部分と断面の外形形状が実質同一とされていることを特徴とする水栓器具。
【請求項３】
請求項１，２の何れかにおいて、前記流調操作部が円形の回転ダイヤル式の操作部となしてあることを特徴とする水栓器具。
【請求項４】
主弁と主弁操作部とを有し、該主弁の開弁により吐水管の先端部の吐水口から吐水を行うとともに、該主弁の下流部且つ該吐水管の先端部に、流調弁と流調操作部とを有し該吐水口からの吐水の流量調節を行う流量調節機構を設けて成る水栓器具において、
前記吐水口を前記吐水管の先端より基端側に離隔した位置に配置し且つその向きを該吐水管の軸心に対して交叉する方向に配向させるとともに、前記流調弁をその軸心が前記吐水管の延出し方向を向くように設けてあることを特徴とする水栓器具。
【請求項５】
請求項４において、前記流調弁の軸心が前記吐水管の軸心に対して軸直角方向且つ前記吐水口とは反対側に偏心して配置してあることを特徴とする水栓器具。
【請求項６】
請求項４，５の何れかにおいて、前記吐水管の先端面を含む先端部を前記流調操作部として構成してあって、該流調操作部の軸心が前記吐水管の軸心と実質同一位置となしてあり、前記流調弁の軸心が該流調操作部の軸心に対して軸直角方向に偏心して配置してあることを特徴とする水栓器具。
【請求項７】
請求項４〜６の何れかにおいて、前記流調弁が回転式の弁となしてあるとともに、前記流調操作部が回転ハンドル式の操作部となしてあり、該流調操作部の回転操作により該流調弁が回転運動して流調動作を行うようになしてあることを特徴とする水栓器具。
【請求項８】
請求項７において、前記流調操作部と前記流調弁とがギヤ機構にて互いに作動的に連結してあり、該流調操作部の回転運動が該ギヤ機構を介して該流調弁に伝達されて該流調弁が回転運動するようになしてあることを特徴とする水栓器具。
【請求項９】
請求項８において、前記流調操作部における大径の内周に沿って内歯が形成してあるとともに、相対的に小径の前記流調弁の外周に沿って外歯が形成してあり、それら内歯と外歯とが互いに噛合していることを特徴とする水栓器具。
【請求項１０】
主弁と主弁操作部とを有し、該主弁の開弁により吐水管の先端部の吐水口から吐水を行うとともに、該主弁の下流部且つ該吐水管の先端部に、流調弁と流調操作部とを有し該吐水口からの吐水の流量調節を行う流量調節機構を設けて成る水栓器具において、
前記吐水口を前記吐水管の先端より基端側に離隔した位置に配置し且つその向きを該吐水管の軸心に対して交叉する方向に配向させるとともに、前記流調弁が筒形のシリンダ式弁として、また前記流調操作部が回転ハンドル式の操作部となしてあり、該流調操作部の回転操作により該流調弁が回転運動して流調動作を行うようなしてあることを特徴とする水栓器具。
【請求項１１】
請求項１０において、前記筒形の流調弁には筒周壁の周方向所定位置に開口が設けてあり、該流調弁が回転運動により該開口の回転方向位置を変化させて前記吐水口からの吐水の流量調節を行うものとなしてあることを特徴とする水栓器具。
【請求項１２】
請求項１１において、前記流調弁における筒周壁の前記開口とは反対側の部位且つ該流調弁を内部に収容する弁ハウジング内に隠れる位置において、該流調弁の内部の水を該開口とともに弁外部に流出させて、該流調弁に作用する流動圧を均等化する貫通のバランス穴が設けてあることを特徴とする水栓器具。
【請求項１３】
請求項１〜１２の何れかにおいて、前記水栓器具がシングルレバー式の混合水栓器具であって、前記主弁操作部がシングルレバーから成っていることを特徴とする水栓器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は水栓器具に関し、詳しくは吐水管の先端部に吐水口からの吐水の流量を調節する流量調節機構を備えたものに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来、水栓器具を使用するに際して、主弁操作部により主弁を開操作したとき、水圧が高い場所や水圧の高いとき等において吐水口から予期せず必要以上の多量の水が勢い良く吐水されて、洗面器等から吐水が飛び散り床や衣服を濡らしてしまったり、或いは必要以上に吐水された水が無駄水となってしまうなどの不都合が生じていた。
特にシングルレバー式の水栓器具や回転操作角度が９０°程度のハンドル式の水栓器具の場合には、開操作で一気に主弁が全開状態となり易く、そうした傾向が顕著であった。
【０００３】
水圧が高い場所に水栓器具を設置する場合は、施工業者が別途に設けてある止水栓を絞って流量調節することもできるが、実際にはそうした調節作業が行われないままユーザに引き渡されたり、或いは場合によって止水栓自体が設けられていない場合も多々あった。
【０００４】
この場合において、ユーザ即ち水栓使用者が自由に吐水口からの吐水の流量を調節できる流量調節機構を主弁とは別途に吐水管の先端部に設けておけば、主弁の開操作によって吐水させたとき、水圧の高低に拘らず常に適正な流量で或いは水栓使用者の好みに応じた流量で吐水口から吐水させ得て好都合である。
【０００５】
従来、このような流量調節機構を吐水管の先端部に備えて成る水栓器具が下記特許文献１において開示されている。
図１３はその具体例を示したものである。
この例はキッチンに設置される水栓器具の例で、図中２００は流し台、２０２は流し台２００のカウンター２０４上に起立状態に設置されたシングルレバー式の水栓器具（混合水栓器具）である。
２０６は水栓器具２０２における水栓本体で、その内部に水路の開閉及び開度変化によって吐止水及び流量調節を行う主弁が内蔵されている。
【０００６】
水栓本体２０６の上部には、シングルレバーから成る主弁操作部２０８が設けられており、その主弁操作部２０８の左右回動操作によって吐水の温度調節が行われ、また上下回動操作によって吐止水及び流量調節が行われる。
水栓本体２０６からは吐水管２１０が延び出していて、その先端部の吐水口２１２から吐水を行うようになっている。
【０００７】
この例において、吐水管２１０の先端部には吐水口２１２からの吐水の流量調節を行う流量調節機構２１４が、上記主弁とは別途に設けられている。図１４にその流量調節機構２１４の具体的構成が拡大して示してある。
同図（Ｂ）において２１６はテーパ形状をなす回転可能な流調弁で、レバー式の流調操作部２１８の回転操作によって、吐水管２１０の軸心と直角方向の軸心Ｐ回りに回転運動するようになっている。
【０００８】
この流調弁２１６には連通路２２０が設けられていて、その連通路２２０の両端の開口２２２が水路２２４に合致しているとき吐水口２１２から最大流量で吐水され、また流調弁２１６の回転運動に伴って開口２２２の軸心Ｐ回りの回転角度が変化するにつれて、開口２２２と水路２２４との重なり部分の面積が減少変化し、これに伴って吐水口２１２からの吐水の流量が減少変化する。
【０００９】
尚図１４（Ｂ）において、２２６は水路２２４の水を、吐水管２１０先端部の軸心方向と直角方向に配向された吐水口２１２に導く吐水穴であり、また図１４（Ａ）において、２２８は筒状をなす吐水口部材である。
【００１０】
この例の水栓器具２０２の場合、水栓使用者が流調操作部２１８を操作することで、水圧の高低に拘らず吐水口２１２から常に適正な流量で或いは水栓使用者の好みに応じた流量で吐水を行わせることができ、また予め流量調節機構２１４を調節しておくことで、単に主弁操作部２０８を開閉操作するだけで、止水と適正な流量での吐水或いは好みに応じた流量での吐水を自動的に行うことができ、水栓の使い勝手も良好であるなどの利点が得られる。
また流量調節機構２１４が吐水管２１０の先端部に設けてあるため、水栓使用者にとってその調節操作も行い易いなどの利点も有している。
【００１１】
一方でこの図１３，図１４に示す水栓器具２０２の場合、流調弁２１６及び流調操作部２１８等が、吐水管２１０の先端部において側方に突出してしまうことから、水栓器具２０２の美観、特に吐水管２１０の先端部の形状が複雑な凹凸形状となったり、或いは吐水管２１０の先端部が部分的に大型化したりして、意匠性が強く求められる水栓器具２０２の美観が流量調節機構２１４の配設によって損なわれてしまうといった問題がある。
【００１２】
即ちこのような流量調節機構２１４を設けることによって、水栓器具のシンプルなラインが崩れてしまい、水栓器具をコンパクトに且つすっきりとした形で構成して美観を高めるといった要請に応えることが難しくなるといった問題がある。
【００１３】
この種の流量調節機構を吐水管の先端部に備えた水栓器具については下記特許文献２にも開示がなされている。
しかしながらこの特許文献２に開示の水栓器具においても、流調操作部及び流調弁が吐水管から下向きに突出する形態で構成されており、上記と同様の問題を有している。
【００１４】
尚この特許文献２に開示の水栓器具は、プッシュ式の水栓器具であって、その主弁は吐水口からの吐水の流量調節機能を有しておらず、単に水路を開閉するのみ、即ち吐水口からの吐止水を行うのみのものである。
そのようなことから、この特許文献２に開示の水栓器具においては、吐水管の先端部に吐水口からの吐水の流量を調節可能とすべく流量調節機構が設けられている。
【００１５】
【特許文献１】
特開２００１−１７３０５１号公報
【特許文献２】
特開平９−１２６３３４号公報
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明の水栓器具は上記のような課題を解決するために案出されたものである。
而して請求項１のものは、主弁と主弁操作部とを有し、該主弁の開弁により吐水管の先端部の吐水口から吐水を行うとともに、該主弁の下流部且つ該吐水管の先端部に、流調弁と流調操作部とを有し該吐水口からの吐水の流量調節を行う流量調節機構を設けて成る水栓器具において、前記吐水口を前記吐水管の先端より基端側に離隔した位置に配置し且つその向きを該吐水管の軸心に対して交叉する方向に配向させるとともに、該吐水管の先端面を含む先端部を前記流調操作部として構成したことを特徴とする。
【００１７】
請求項２のものは、請求項１において、前記流調操作部が、前記吐水管の該流調操作部に隣接する部分と断面の外形形状が実質同一とされていることを特徴とする。
【００１８】
請求項３のものは、請求項１，２の何れかにおいて、前記流調操作部が円形の回転ダイヤル式の操作部となしてあることを特徴とする。
【００１９】
請求項４のものは、主弁と主弁操作部とを有し、該主弁の開弁により吐水管の先端部の吐水口から吐水を行うとともに、該主弁の下流部且つ該吐水管の先端部に、流調弁と流調操作部とを有し該吐水口からの吐水の流量調節を行う流量調節機構を設けて成る水栓器具において、前記吐水口を前記吐水管の先端より基端側に離隔した位置に配置し且つその向きを該吐水管の軸心に対して交叉する方向に配向させるとともに、前記流調弁をその軸心が前記吐水管の延出し方向を向くように設けてあることを特徴とする。
【００２０】
請求項５のものは、請求項４において、前記流調弁の軸心が前記吐水管の軸心に対して軸直角方向且つ前記吐水口とは反対側に偏心して配置してあることを特徴とする。
【００２１】
請求項６のものは、請求項４，５の何れかにおいて、前記吐水管の先端面を含む先端部を前記流調操作部として構成してあって、該流調操作部の軸心が前記吐水管の軸心と実質同一位置となしてあり、前記流調弁の軸心が該流調操作部の軸心に対して軸直角方向に偏心して配置してあることを特徴とする。
【００２２】
請求項７のものは、請求項４〜６の何れかにおいて、前記流調弁が回転式の弁となしてあるとともに、前記流調操作部が回転ハンドル式の操作部となしてあり、該流調操作部の回転操作により該流調弁が回転運動して流調動作を行うようになしてあることを特徴とする。
【００２３】
請求項８のものは、請求項７において、前記流調操作部と前記流調弁とがギヤ機構にて互いに作動的に連結してあり、該流調操作部の回転運動が該ギヤ機構を介して該流調弁に伝達されて該流調弁が回転運動するようになしてあることを特徴とする。
【００２４】
請求項９のものは、請求項８において、前記流調操作部における大径の内周に沿って内歯が形成してあるとともに、相対的に小径の前記流調弁の外周に沿って外歯が形成してあり、それら内歯と外歯とが互いに噛合していることを特徴とする。
【００２５】
請求項１０のものは、主弁と主弁操作部とを有し、該主弁の開弁により吐水管の先端部の吐水口から吐水を行うとともに、該主弁の下流部且つ該吐水管の先端部に、流調弁と流調操作部とを有し該吐水口からの吐水の流量調節を行う流量調節機構を設けて成る水栓器具において、前記吐水口を前記吐水管の先端より基端側に離隔した位置に配置し且つその向きを該吐水管の軸心に対して交叉する方向に配向させるとともに、前記流調弁が筒形のシリンダ式弁として、また前記流調操作部が回転ハンドル式の操作部となしてあり、該流調操作部の回転操作により該流調弁が回転運動して流調動作を行うようなしてあることを特徴とする。
【００２６】
請求項１１のものは、請求項１０において、前記筒形の流調弁には筒周壁の周方向所定位置に開口が設けてあり、該流調弁が回転運動により該開口の回転方向位置を変化させて前記吐水口からの吐水の流量調節を行うものとなしてあることを特徴とする。
【００２７】
請求項１２のものは、請求項１１において、前記流調弁における筒周壁の前記開口とは反対側の部位且つ該流調弁を内部に収容する弁ハウジング内に隠れる位置において、該流調弁の内部の水を該開口とともに弁外部に流出させて、該流調弁に作用する流動圧を均等化する貫通のバランス穴が設けてあることを特徴とする。
【００２８】
請求項１３のものは、請求項１〜１２の何れかにおいて、前記水栓器具がシングルレバー式の混合水栓器具であって、前記主弁操作部がシングルレバーから成っていることを特徴とする。
【００２９】
【作用及び発明の効果】
以上のように請求項１のものは、吐水口を吐水管の先端より基端側に離隔した位置に配置し且つその向きを吐水管の軸心に対し直角方向等の交叉する方向に配向させた上で、吐水管の先端面を含む先端部を流量調節機構の流調操作部として構成したもので、本発明では、吐水管の一部分である先端部がそのまま流量調節機構の流調操作部を成しており、従って本発明によれば、流量調節機構の流調操作部が吐水管からその軸心と直角方向その他の交叉方向に突き出した状態となって、吐水管の先端部周りの形状が煩雑化し、水栓器具の美観を損ねてしまう問題を解決することができる。
即ち本発明によれば、吐水管の先端部を含む吐水管全体の外形をすっきりとした形状，ラインに維持することができ、また流量調節機構をコンパクトに構成し得て、水栓器具の美観，外観を良好となすことができる。
【００３０】
またこのように吐水管の先端面を含む先端部を流量調節機構の流調操作部として構成した場合、流調操作部が吐水管の最先端に位置していることから、その流調操作部が水栓使用者にとって最も近い位置に位置することとなってその操作性が良好となり、しかも流調操作部を操作するに際して流調操作部の視認性が高い利点も得られる。
更にその流調操作部に操作方向の表示を施す場合において、その表示が見易く、分り易いといった利点も得られる。
【００３１】
この場合において、流調操作部は吐水管における流調操作部に隣接する部分と断面の外形形状を実質同一となしておくことができる（請求項２）。
更にこの流調操作部は円形の回転ダイヤル式の操作部として構成しておくことができる（請求項３）。
【００３２】
次に請求項４は、流量調節機構における流調弁を、その軸心が吐水管の延出し方向を向くように設けたもので、このようにすれば流調弁が吐水管から突き出した状態となって、吐水管の先端部が複雑な凹凸形状となり、吐水管を含む水栓器具の美観が損われるのを防止することができる。
即ち流調弁を吐水管から突き出さないように配設して、吐水管の先端部の外形ラインをすっきりとしたラインに維持し得、その美観を良好となすことができる。
【００３３】
この場合において、流調弁の軸心を吐水管の軸心に対して軸直角方向且つ吐水口とは反対側に偏心して配置しておくことができる（請求項５）。
流調弁を設けるに際し、その軸心を吐水管の軸心と一致させるように設けることも可能であるが、この場合流調弁との干渉を避けるために、吐水口部材が吐水管から大きく突き出した状態となってしまう。
しかるに流調弁の軸心を吐水管の軸心に対し吐水口とは反対側に偏心して配置しておくことで、吐水口部材を吐水管内部に大きく入り込んだ状態で設けることが可能となり、これにより吐水口部材が吐水管から大きく突き出すことによって吐水管の先端部の美観が損われる問題を解決し、吐水管の先端部をコンパクトにすっきりと構成することが可能となる。
【００３４】
この場合において、吐水管の先端面を含む先端部を流調操作部として構成して、その軸心を吐水管の軸心と実質同一位置となし、流調弁の軸心をそれら吐水管及び流調操作部の軸心に対し軸直角方向に偏心して配置しておくことができる（請求項６）。
即ち通常は流調弁の軸心と流調操作部の軸心とを一致させるところを、ここでは流調弁の軸心をその流調操作部の軸心に対し偏心して配置している。
このようにすれば、流調操作部を広く且つ大きく構成してその操作性を良好となす一方で、流調弁の偏心配置により吐水口の突き出しを可及的に小さく抑え得て、美観を良好となすことが可能となる。
【００３５】
この場合において流調弁を回転式の弁となすとともに、流調操作部を回転ハンドル式の操作部となし、流調操作部の回転操作で流調弁を回転運動させるようになすことができる（請求項７）。
更にこの場合においてそれら流調操作部と流調弁とをギヤ機構にて互いに作動的に連結しておくことができる（請求項８）。
【００３６】
而してこのように流調操作部と流調弁とをギヤ機構にて作動的に連結するに際し、流調操作部における大径の内周に沿って内歯を形成する一方、相対的に小径の流調弁の外周に沿って外歯を形成し、それら内歯と外歯とを互いに噛合させておくことができる（請求項９）。
このようにすれば、流調操作部に対し軸心が偏心した位置にある流調弁を良好にギヤ機構にて作動的に連結することができ、併せて流調操作部の回転操作量に対して、流調弁の回転量を大きくとることが可能となり、少ない操作量で流調弁を大きく回転運動させ得る利点が得られる。
【００３７】
次に請求項１０は、流調弁を筒形のシリンダ式弁となし、これを回転ハンドル式（円形でなくても良い）の流調操作部にて回転運動させるようになしたもので、このようなシリンダ式弁を用いることで、吐水管の延出し方向に沿った水路の水の流れを、その交叉方向に配向された吐水口へと簡単且つ良好に導くことができるとともに、そのシリンダ式弁を成す流調弁の回転運動によって、容易に水路を絞ったり開いたりして流量調節を行うことが可能となる。
【００３８】
この場合においてその筒形のシリンダ式の流調弁には、筒周壁の周方向所定位置に開口を設けておき、その開口の回転方向位置を変化させることで、吐水口からの吐水の流量調節を行うようになすことができる（請求項１１）。
【００３９】
次に請求項１２は、流調弁における筒周壁の上記開口とは反対側の部位且つ弁ハウジング内に隠れる位置にバランス穴を設けたもので、この請求項１２によれば、流調弁における開口及びバランス穴から流出した水の流動圧を流調弁に対して均等に作用させ得て、流調弁の操作の際の操作抵抗を軽減できる利点が得られる。
【００４０】
これら請求項１〜１２のものは、シングルレバー式の混合水栓器具に適用して好適なものである（請求項１３）。
【００４１】
【実施例】
次に本発明の実施例を図面に基づいて詳しく説明する。
図１及び図２において、１０はシングルレバー式の水栓器具（混合水栓器具）で、１２は水栓本体である。
水栓本体１２からは吐水管１４が前方斜め上向きに延び出している。
【００４２】
この吐水管１４の先端部、具体的にはその先端より水栓本体１２側の基端側（図中右端側）に離隔した位置において、円筒形状をなす吐水口部材１６が図中下向きに取り付けられており、その吐水口部材１６によって吐水口１８が形成されている。
ここで吐水口部材１６及び吐水口１８は、その向きが吐水管１４の軸心と直角方向に配向されている。
【００４３】
２０は水栓本体１２に対して水，湯をそれぞれ供給するサプライ管で、それぞれの上端部が水栓本体１２に接続され、また下端部が止水栓２２を介して給水用の元管２４及び給湯用の元管２６にそれぞれ接続されている。
【００４４】
この例において、水栓本体１２はその下端部の台座部２８と馬蹄形の挟持具３０とでカウンター等の取付基体３２をパッキン３８を介して上下両面から挟持する状態で、取付穴３４において取付基体３２に取り付けられるようになっている。
【００４５】
詳しくは、水栓本体１２からは取付ボルト３５が下向きに延び出していて、その取付ボルト３５が挟持具３０を下向きに貫通し、そして挟持具３０の下側において筒状をなすナット３６が取付ボルト３５に螺合され且つ締め込まれることで、台座部２８と挟持具３０とが取付基体３２を挟持し、水栓本体１２が取付基体３２上に起立する状態で取り付けられるようになっている。
【００４６】
図２に示しているように、水栓本体１２の内部には、固定弁部４０と可動弁部４２とを有する主弁４４が配設されており、その主弁４４によって吐水口１８に到る水路の開閉及び水路の開度調節が行われるようになっている。
一方水栓本体１２の上部には、シングルレバーから成る主弁操作部４６が主弁４４に作動的に連結された状態で、キャップ４８とともに回動可能に設けられている。
【００４７】
この例のシングルレバー式の水栓器具１０の場合、主弁操作部４６を左右回動操作することで吐水口１８からの吐水の温度調節が行われ、また上下回動操作することで吐止水及び流量調節が行われる。
【００４８】
図１及び図２において、上記主弁４４の下流部且つ吐水管１４の先端部には、吐水口１８からの吐水の流量調節を行う流量調節機構５０が設けられている。
図３〜図７にその流量調節機構５０の具体的構成が示してある。
先ず図３に示しているように、吐水管１４には下向きに開口する雌ねじ孔５２が形成されていて、そこに外周面に雄ねじを有する円筒形状の吐水口部材１６が上向きにねじ込まれて吐水管１４に取り付けられている。
【００４９】
同図に示しているように、吐水口部材１６はその上下方向長（軸方向長）の大部分が雌ねじ孔５２に、即ち吐水管１４内部に入り込んでおり、僅かの部分だけが吐水管１４から下向きに突出している。
【００５０】
５４は円筒形状をなすシリンダ式の流調弁で、吐水管１４に形成された弁ハウジング５６の嵌合孔５８内に回転可能に保持されている。
ここで流調弁５４は、吐水管１４内部の水路１５の内径に対してその大きさ（外径）が略半分程度の小さいものとされており、且つ図３（Ｃ）の部分拡大図に示しているように、その軸心Ｏ２の位置が吐水管１４の軸心Ｏ１の位置に対して、軸直角方向且つ吐水口１８とは反対側に偏心して配置されている。
【００５１】
尚、弁ハウジング５６には吐水管１４内部の水路１５の水を吐水口１８側に流出させる平面形状が円形の吐水穴６０が形成されている。
【００５２】
流調弁５４は弁本体６２と、軸部６４と、皿状の頭部６６とを有しており、その頭部６６と流調ハンドル（流調操作部）７２、詳しくはその流調ハンドル７２の構成部材である後述の連結部材７６との間に、Ｅリング６８及びワッシャ７０（図４参照）が介挿されていて、それらにより流調弁５４と流調ハンドル７２とが軸方向に組み付けられている。
【００５３】
流調弁５４における弁本体６２には、筒周壁の周方向所定位置に貫通の開口９４が設けられている。
ここで開口９４は、図６に詳しく示しているように軸心方向と平行に延びる長穴状の主開口９６と、その中間部から周方向に延びるスリット開口９８とから成っている。
【００５４】
この流調弁５４は、自身の回転運動に伴って開口９４の回転方向位置を変化させることで、吐水口１８からの吐水の流量を調節する。
詳しくは、開口９４が図５（Ａ）及び図７（Ａ）に示しているように弁ハウジング５６の吐水穴６０に合致した状態において、設定した最大流量で吐水口１８から吐水させる。
また同位置から１８０°回転運動して開口９４が図３中上向き状態となったとき、即ち図５（Ｂ）に示す状態となったとき、吐水口１８からの吐水を設定した最小流量で吐水させる。
【００５５】
尚この流調弁５４における弁本体６２には、開口９４とは反対側の部位、即ち周方向に１８０°隔たった部位において、図６にも示しているように貫通のバランス穴１１１が形成されている。
このバランス穴１１１は、図８（ＩＩＩ）に示しているように開口９４が図中真上の位置に来たときに真下の位置に来るように配置されており、且つこのバランス穴１１１は、弁ハウジング５６の吐水穴６０から外れた位置、即ち弁ハウジング５６の内側に隠れる位置にその軸方向位置が選定されている。
【００５６】
弁本体６２の外周面の前端と後端とには、環状突部１０８，１１０が形成されていて、図３（Ｂ）に示しているようにそれら環状突部１０８及び１１０が、弁ハウジング５６の内周面に回転可能に接触している。そしてこれにより弁ハウジング５６の内周面と弁本体６２の外周面との間に所定の環状の隙間Ｓが形成されている。
【００５７】
弁本体６２の開口９４が図３（Ｂ）中上向きの状態となったとき、水路１５を通じて送られて来た水はその開口９４から流出した後、図５（Ｂ）にも示しているように環状の隙間Ｓを通じて吐水穴６０及び吐水口１８から流出即ち吐水される。
【００５８】
上記流調ハンドル７２は円形の回転ダイヤル式（回転ハンドル式）のもので、意匠部材を兼ねたキャップ状をなすハンドル本体７４の内部に、連結部材７６を一体回転状態に組んで構成してある。
ここで流調ハンドル７２（詳しくはハンドル本体７４）は、吐水管１４の先端面を含む先端部を成している。換言すれば流調ハンドル７２は吐水管１４の先端面を含む先端部自体によって構成されている。
【００５９】
連結部材７６は、図４に詳しく示しているように略半環状の堤部７８と、キー部８０とを有しており、図３（Ｂ）に示しているようにその堤部７８をハンドル本体７４の周壁部８６内面に嵌入させ、またキー部８０を周壁部８６の対応するキー溝８２に係入させている。
そしてそのキー部８０のキー溝８２への係入に基づいて、ハンドル本体７４と連結部材７６とが一体回転状態とされている。
【００６０】
このハンドル本体７４と連結部材７６とはまた、図３（Ｂ）の部分拡大図に示しているように、連結部材７６の外周面に沿って形成された環状の係合突部８４と、ハンドル本体７４の周壁部８６の内周面に沿って形成された環状の係合凹部８８との弾性係合に基づいて軸方向に弾性結合されている。
即ち連結部材７６と流調弁５４とを組み付けた状態の下で、ハンドル本体７４を軸方向に押し込むことで、かかるハンドル本体７４が連結部材７６に対して装着位置に組み付けられる。
【００６１】
このハンドル本体７４の前面即ち吐水管１４の前面には、図４に示しているように吐水口１８からの吐水の設定流量を表示する表示部１１２が施してある。
図中の表示１１２Ａは設定した最大流量を、また表示１１２Ｂは設定した最小流量をそれぞれ表示している。
【００６２】
この例の場合、表示１１２Ａが図中下向きとなる位置において吐水口１８からの吐水の流量が最大流量となり、また表示１１２Ｂが図中下向きとなる位置において吐水口１８からの吐水の流量が最小流量となる。
またその間において吐水口１８からの吐水の流量が連続的に変化する。
【００６３】
尚、吐水管１４はその基端から先端に到るまで実質同じ太さ及び断面形状（外形形状）で形成されており、従ってその一部を成す流調ハンドル７２もまた断面の外形形状が同じ形状で構成されている。
従ってこの流調ハンドル７２の軸心位置は、吐水管１４の軸心Ｏ１の位置と一致している。この流調ハンドル７２の回転軸心は吐水管１４の軸心Ｏ１と同じとなる。
【００６４】
この流調ハンドル７２、詳しくはその一部を成す伝達部材７６には、図３（Ｂ）の部分拡大図に示しているように軸方向の環状突出部９０が形成されており、この環状突出部９０が吐水管１４、詳しくは吐水管１４の本体側に形成された、対応する軸方向の環状突出部９２に外嵌し、それら環状突出部９０と９２とによって、流調ハンドル７２の回転案内がなされる。
【００６５】
図４に詳しく示しているように、連結部材７６には略半円形の貫通の開口１０４が形成されていて、その大径の内周に沿って内歯１０６が形成されている。
一方流調弁５４における相対的に小径の軸部６４の外周面には、図６に詳しく示しているように外歯１０２（１０２−１，１０２−２）が形成されていて、それら内歯１０６と外歯１０２とが噛み合わされている。
【００６６】
そしてこれら内歯１０６と外歯１０２との噛合いに基づいて、流調ハンドル７２の回転操作力が流調弁５４に伝達され、流調ハンドル７２の回転操作により流調弁５４がその軸心Ｏ２回りに回転運動させられるようになっている。
【００６７】
本例では、流調ハンドル７２が９０°回転するようになっており、このとき流調弁５４は図７に示しているように１８０°強、具体的には２１０°回転運動する。
尚流調ハンドル７２は、図７（Ａ），（Ｃ）に示しているように流調弁５４の外歯１０２−２と、流調ハンドル７２における連結部材７６の板状部１００との当接により一定角度以上の回転が規制される。
【００６８】
次に本例の水栓器具１０の作用、特に流量調節機構５０の作用を図７〜図９に基づいて以下に説明する。
図７（Ａ）及び図８（Ｉ）は、流調ハンドル７２をその前面に施した表示１１２Ａが下向きとなる位置に位置させたときの状態を表している。
【００６９】
これらの図に示しているように、このとき流調弁５４における開口９４は真下の位置にあって下向きの状態となっており、かかる開口９４が吐水口１８側から見て吐水穴６０内に位置した状態となっている。
このとき、吐水管１４内部の水路１５を通じて送られて来た水は、その開口９４を通って吐水口１８から吐水される。
従ってこのときの吐水口１８からの吐水の流量は最大流量となる。図９（Ａ）はこのときの状態を表している。
【００７０】
次にこの状態から流調ハンドル７２を図４中右向き（時計回り）に回転操作すると、これに伴って流調ハンドル７２の内歯１０６と流調弁５４の外歯１０２との噛合いに基づいて流調弁５４が回転運動し、開口９４の位置が周方向に変化して行く（図７（Ｂ）及び図８（ＩＩ）参照）。
そしてこれに伴って吐水口１８からの吐水の流量が減少変化する。
【００７１】
図７（Ｃ）及び図８（ＩＩＩ）は、流調弁５４の回転運動に伴って開口９４が真上の位置（厳密には図７（Ｃ）においてはほぼ真上の位置）、即ち上向きとなった状態を表している。
この状態では、水路１５からの水は上向きの開口９４から僅かに流出して環状の隙間Ｓを流通した後、吐水穴６０を経て吐水口１８から流出即ち吐水される。
従ってこのときの吐水口１８からの吐水の流量は最小流量となる。図９（Ｂ）はこのときの状態を表している。
【００７２】
尚このとき、水路１５の水が開口９４のみを通じて隙間Ｓに流出すると、隙間Ｓを流動する水の流動圧が流調弁５４を図８（ＩＩＩ）中下向きに押す力として作用する。
即ちその流動圧によって、流調弁５４が下向きに強く押された状態となり、この状態で流調弁５４を回転操作しようとすると、その操作力が重いものとなる。
【００７３】
しかるに本例では開口９４とは反対側の部位にバランス穴１１１が形成されているため、最小流量での吐水時において、流調弁５４に働く流動圧が均等化される。
【００７４】
詳しくは最小流量での吐水時において、シリンダ式の流調弁５４の内部に流入した水は、上向き位置にある開口９４を通じて流調弁５４の外部に流出する一方、このとき反対側の下向き位置にあるバランス穴１１１を通じても流調弁５４の外部に流出し、これにより隙間Ｓにおける流動圧が下向きと上向きとに作用する結果、流調弁５４に対する流動圧の作用が均等化する。
【００７５】
このため本例においては、最小流量での吐水時においても流調弁５４が下向きに押し付けられた状態となることはなく、流調ハンドル７２を回転操作する際にも軽やかに回転操作することが可能である。
【００７６】
図１０は各種給水圧の下での流調ハンドル７２の回転操作角度と、吐水口１８からの吐水流量との関係を表している。
同図に示しているように流調ハンドル７２を９０°回転操作したときの最小流量時での吐水流量は、最大流量時の吐水流量の５０％弱となる。
【００７７】
以上のような本例の水栓器具１０では流調ハンドル７２即ち流調弁５４を適当な角度まで回転させておくことで、主弁操作部４６を全開及び全閉操作するだけで、即ちオン・オフ操作するだけで、吐水口１８から設定した流量で吐水及び止水させることができる。
【００７８】
また吐水管１４の一部分である先端部がそのまま流量調節機構５０の流調ハンドル７２を成しているため、流調ハンドル７２が吐水管１４から突き出した状態とならず、従来のように流調ハンドル（流調操作部）の突き出しによって吐水管１４の先端部周りの形状が煩雑化し、水栓器具１０の美観が損なわれる問題を解決できる。
即ち本例によれば吐水管１４の先端部を含む吐水管１４全体の外形形状及びラインをすっきりとした形状及びラインに維持することができ、また流量調節機構５０をコンパクトに構成し得て、水栓器具１０の美観，外観を良好となすことができる。
【００７９】
更に流調ハンドル７２が水栓使用者にとって最も近い位置に位置することとなるためその操作性が良好であり、しかも流調ハンドル７２の視認性が高い利点も得られる。
また流調ハンドル７２に施した表示部１１２も見易く、分り易いといった利点も得られる。
【００８０】
加えて本例では流調弁５４もまた吐水管１４から突き出すこともなく、従来のように流調弁の突き出しによって水栓器具１０の美観が損われる問題も生じない。
【００８１】
更に本例によれば吐水口部材１６を吐水管１４内部に大きく入り込んだ状態で設けることができ、吐水口部材１６が吐水管１４から大きく突き出した状態となることによって、吐水管１４の先端部の美観が損われる問題も生じない。即ち吐水管１４の先端部をコンパクトにすっきりと構成することができる。
【００８２】
また本例では流調ハンドル７２を広く且つ大きく構成してその操作性を良好となす一方で、流調弁５４を小さく且つ偏心配置することで、流調ハンドル７２を僅かに操作するだけで流調弁５４を大きく回転させることができるとともに、吐水口部材１６の突き出しを可及的に小さく抑え得て、水栓器具１０の美観を良好となすことができる。
【００８３】
また本例においては流調弁５４として筒形のシリンダ式弁を用いることで、その回転により容易に水路１５を絞ったり開いたりして流量調節を行うことができる。
【００８４】
図１１は本発明の他の実施例を示したもので、この例は流調ハンドル７２を、流調弁５４の軸心Ｏ２回りに回転操作することによって流調弁５４を回転させ、吐水口１８からの吐水の流量調節をなすようにした例である。
尚この場合、流調ハンドル７２の回転角度と流調弁５４の回転角度とは同じとなる。
そのためここでは流調ハンドル７２の前面の表示部１１２の表示もそれに合せた表示となしてある。
【００８５】
図１２は本発明の更に他の実施例を示している。
先ず同図（Ａ）の例は、流調ハンドル７２を回転操作することで流調弁１１４をねじ部１２０のねじ送りで進退させ、弁ハウジング５６に形成した開口１２２の開度を変化させることで、吐水口１８からの吐水の流量を調節するようになした例である。
【００８６】
ここで流調弁１１４の軸部１１６は角形をなしていて、対応する角孔１１８に軸方向に摺動可能且つ回転不能に嵌合している。
尚この例においても流調ハンドル７２は、流調弁１１４の軸心Ｏ２を回転中心として回転操作される。
【００８７】
図１２（Ｂ）は本発明の更に他の実施例を示したもので、この例は流調操作部をプッシュボタン１２４として構成し、このプッシュボタン１２４を１回押込操作するごとに、流調弁１１４をスラストロック機構１２６を介して前進位置と後退位置とに位置変化させ、これにより開口１２２の開度を変化させることで、吐水口１８からの吐水の流量を大流量と小流量にとに切り替えるようになした例である。
尚この例においても、流調弁１１４の軸心は吐水管１４の軸心に対し軸直角方向に偏心した位置に配置されている。この点は同図（Ａ）に示す実施例においても同様である。
【００８８】
以上本発明の実施例を詳述したがこれらはあくまで一例示であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である水栓器具を示す図である。
【図２】同実施例の水栓器具の断面図である。
【図３】同実施例における流量調節機構の構成を示す図である。
【図４】図３の流量調節機構を各部材に分解して示す斜視図である。
【図５】同実施例の流量調節機構の一作用を説明する作用説明図である。
【図６】同実施例の流量調節機構における流調弁の構成を示す図である。
【図７】同実施例の流量調節機構における流調ハンドルの回転操作量と流調弁の回転量との関係を流調弁の作用とともに示す図である。
【図８】同実施例の流量調節機構の図５とは異なる作用説明図である。
【図９】同実施例における最大流量での吐水時と最小流量での吐水時とを表す図である。
【図１０】同実施例の流調ハンドルの回転操作角度と吐水の流量との関係を表す図である。
【図１１】本発明の他の実施例の要部を示す図である。
【図１２】本発明の更に他の各実施例のそれぞれの要部を示す図である。
【図１３】従来公知の水栓器具の一例を示す図である。
【図１４】図１３における流量調節機構を拡大して示す図である。
【符号の説明】
１０  水栓器具
１４  吐水管
１８  吐水口
４４  主弁
４６  主弁操作部
５０  流量調節機構
５４，１１４  流調弁
５６  弁ハウジング
７２  流調ハンドル（流調操作部）
９４  開口
９６  主開口
９８  スリット開口
１０２  外歯
１０６  内歯
１１１  バランス穴
１２４  プッシュボタン（流調操作部）
Ｏ１，Ｏ２  軸心
【図１】
2004308212.tif 000003
【図２】
2004308212.tif 000004
【図３】
2004308212.tif 000005
【図４】
2004308212.tif 000006
【図５】
2004308212.tif 000007
【図６】
2004308212.tif 000008
【図７】
2004308212.tif 000009
【図８】
2004308212.tif 000010
【図９】
2004308212.tif 000011
【図１０】
2004308212.tif 000012
【図１１】
2004308212.tif 000013
【図１２】
2004308212.tif 000014
【図１３】
2004308212.tif 000015
【図１４】
2004308212.tif 000016