(57)【要約】【課題】軽量で通気性を有し、種々の乳房形状に対応でき、汎用性がある発泡体粒子を充填した乳パッドの連続製造方法の提供。【解決手段】発泡粒子をホッパーに投入し、該ホッパーの振動ベルトコンベアコンベアに発泡粒子を受け、該振動ベルトコンベアのＸ線発生装置によって該発泡粒子にＸ線照射し、計量器上に配置された袋体に発泡粒子を充填することによって乳パッドを連続的に製造する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
袋体に発泡粒子を充填した乳パッドの製造において、発泡粒子にＸ線発生装置によりＸ線を照射した後に、発泡粒子を乳パッド用の袋体に充填することを特徴とする乳パッドの連続製造方法。
【請求項２】
乳パッドの袋体の素材が、通気性及び柔軟性を有する不織布、ニット、織物、透湿性プラスチックフイルムの単体又は複合材であることを特徴とする請求項１に記載の乳パッドの連続製造方法。
【請求項３】
発泡粒子が、プラスチック製の０．２〜３ｍｍの平均粒子径を有するものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の乳パッドの連続製造方法。
【請求項４】
発泡粒子が、前記袋体の内部空間に３０〜９０容積％充填されてなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の乳パッドの連続製造方法。
【請求項５】
プラスチック発泡粒子をホッパーに投入し、該ホッパーから振動ベルトコンベアコンベア上に該発泡粒子を供給し、該振動ベルトコンベアの端部近辺に配置されたＸ線発生装置から該発泡粒子に対してＸ線を照射した後に、該発泡粒子を計量器上の乳パッド用の袋体に所定量充填することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の乳パッドの連続製造方法。
【請求項６】
Ｘ線照射の強度が、９．５ＫｅＶ以下であることであることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の乳パッドの連続製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プラスチック又は繊維製の袋体に発泡粒子を充填した乳パッドの連続製造方法に関する。
さらに詳しくは、本発明は、プラスチック又は繊維製の袋体に発泡粒子を注入するときの摩擦等で発生する静電気を微弱Ｘ線の照射によって除去して、発泡粒子の供給ベルトコンベアと適性充填量を計量する計量器を連動させて、袋体に充填すべきプラスチック発泡粒子の適量を正確に計量し、これを袋体に迅速に充填することによって乳パッドを連続的に製造する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、乳パッドには椀状にしたシリコーンゴムやポリウレタンスポンジ等の成型品が広く用いられている（実開昭５８―１２２１１号公報、実開平５‐１５４１６９号公報）。しかし、乳パッドは、ユーザーの体型により多様の要望に応えるには、多種類の成型パッドを揃えなければならず、高価な金型を多種類必要とするので、コスト高となっていた。しかも、着用時の動きに追随できず、自然な胸元にならない欠点があり、さらに弾性体が乳房へ抵抗感を与え、通気性や吸汗性がないことから不快感があった。
【０００３】
着用したとき自然の胸元になるように、液体を充填した水袋式パッドも提案をされている（実用新案登録第３０２５４５号公報）が、液体の重みにより着用時に肩がこるという欠点があり、通気性が無いために蒸れの問題も解決されていない。重さの低減を図るために粒子を混入する報告されている（実用新案登録第３０３１３５号公報）が、上記提案と同様に液体を主体としているので、乳パッド着用時に充填液体による重量感は変わらず、肩がこることや蒸れる問題は残っており、不快感は解決されていない。
一方、Ｘ線を帯電防止に利用すること自体は公知であり（特開平７−６８５９号公報、特開平７−６８６０号公報）、帯電防止の対象としてガラス基板（特開平７−１３０４８８号公報、特開平１１−２１４１９１号公報）、電子回路基板（特開２００２−２３２１８９号公報）、絶縁性シート（特開２００２−２８９３９４号公報）等があるが、プラスチック発泡粒子の帯電防止にＸ線を利用する技術は知られていない。
【０００４】
上記のような状況に鑑み、従来の乳パッドの着用時の通気性、蒸れ、肩こりを解決するために、通気性及び柔軟性を有する素材の椀状のシート材にプラスチックの発泡粒子を充填した乳パッドを本出願人は先に出願した（特開２００２−２８５４０６号公報）。しかし、乳バッド内部に充填するのは、発泡粒子であるから、プラスチック発泡粒子自体は軽量で、通気性を有し、それを袋体に充填した乳房パッドも軽量で、多様な乳房形状に対応できる利点があり、優れた乳パッドではあるが、内部に充填するときのプラスチック発泡粒子の持つ帯電性のために取扱いが難しく、短時間での充填ができず、これを充填した乳パッドの工業的な量産ができなかった。
【０００５】
１．  実開昭５８‐１２２１１号公報
２．  実開平５‐１５４１６９号公報
３．  実用新案登録第３０２５４５号公報
４．  実用新案登録第３０３１３５号公報
５．特開平７−６８５９号公報
６．特開平７−６８６０号公報
７．特開平７−１３０４８８号公報
８．特開平１１−２１４１９１号公報
９．特開２００２−２３２１８９号公報
１０．特開２００２−２８５４０６号公報
１１．特開２００２−２８９３９４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明者らの先のプラスチック発泡粒子充填の乳バッド（特開２００２−２８５４０６号公報）によれば、プラスチック発泡粒子を充填することにより通気性及び柔軟性を改善した軽量の乳パッドは、手作りによる家内工業的な少量生産は可能であるが、工業規模で連続的に量産しようとすると、袋体に充填する発泡粒子の摩擦により静電気が発生し、器具に付着したり、発泡粒子同士が吸着して落下しないので、計量や充填が不可能になり、非効率となる問題があった。
また、ホッパーから発泡粒子の一定の量を計量して袋体に充填するために振動ベルトコンベアの採用がよいが、発泡粒子をコンベア移送すると、静電気の発生が大きくなり、発泡粒子がベルトコンベアに吸着して取れなくなる上に、乳パッド用袋体に充填しようとしても発泡粒子が袋体の壁面に吸着し、スムースに充填できない問題もあった。
乳パッドに充填するプラスチック発泡粒子は、軽量であり、乳房形状への適応性は捨てがたいが、帯電性が大きく、静電気による素材相互の付着が激しく、柔軟素材から形成された袋体に円滑に充填するには無理があった。
【０００７】
【問題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決して発泡粒子を充填した乳パッドの連続製造方法を提供するものである。
本発明は、基本的に下記の構成を有するものである。
（１）乳パッド用の袋体に発泡粒子を充填した乳パッドの製造において、発泡粒子に対して微弱Ｘ線発生装置によりＸ線を照射した後に、発泡粒子を乳パッド用袋体に充填することを特徴とする乳パッドの連続製造方法。
（２）乳パッド用の袋体の素材が、通気性及び柔軟性を有する不織布、ニット、織物、透湿性プラスチックフイルムの単体又は複合材であることを特徴とする請求項１に記載の乳パッドの連続製造方法。
（３）発泡粒子が、プラスチックよりなる０．２〜３ｍｍの平均粒子径を有するものであることを特徴とする（１）又は（２）に記載の乳パッドの連続製造方法。
（４）発泡粒子が、前記袋体の内部空間に３０〜９０容積％充填されていることを特徴とする（１）〜（３）のいずれかに記載の乳パッドの連続製造方法。
（５）プラスチック発泡粒子をホッパーに投入し、該ホッパーから振動ベルトコンベアコンベア上に該発泡粒子を供給し、該振動ベルトコンベアの端部近辺に配置されたＸ線発生装置から該発泡粒子にＸ線を照射した後に、該発泡粒子を計量器上の乳パッド用の袋体に所定量充填することを特徴とする（１）〜（４）のいずれかに記載の乳パッドの連続製造方法。
（６）Ｘ線の強度が、９．５ＫｅＶ以下であることであることを特徴とする（１）〜（５）のいずれかに記載の乳パッドの連続製造方法。
【０００８】
【発明の実施の態様】
本発明の乳バッドを製造するには、図１の製造装置で製造するのが好ましい。
図１の製造装置は、プラスチック発泡粒子、乳パッド用袋体、発泡粒子投入用ホッパー、振動ベルトベルトコンベア端部のＸ線発生装置、ロート及びその充填装置より構成されている。
この装置を用いて、本発明の乳パッドを製造する方法を説明すると、発泡粒子８を発泡粒子の投入ホッパー１に投入する。該ホッパーの下部に振動ベルトコンベア２が設けられており、この振動ベルトコンベア２上に発泡粒子８を一定量づつに落下させる。ホッパー１から投下された発泡粒子８を載置した振動ベルトコンベア２は発泡粒子８を端部方向（図面では右側方向）に移送する。該振動ベルトコンベア２の端部３の近辺にＸ線発生装置５を配置しておく。該Ｘ線発生装置５からＸ線を照射した後、発泡粒子を乳パッド用袋体に充填のためのロート４に投下する。ロートから充填装置よりパッド用袋体に充填する。
【０００９】
プラスチック発泡粒子へのＸ線の照射は、振動ベルトコンベア端部３の位置に限られず、充填装置で乳パッド用のプラスチック又は繊維製の袋体に充填する前であればいずれの位置でもよく、例えばロートへの投下途中の発泡粒子にＸ線を照射してもよい。いずれにしろ、Ｘ線の強度は、９．５ＫｅＶ以下の微弱Ｘ線の照射で十分であり、９．５ＫｅＶ以上の照射は作業環境上の安全面から好ましくない。ロート４から必要量の発泡粒子を乳パッド用の袋体に充填する。発泡粒子の必要量は、計量器上の袋体の重量を正確に計って充填する。Ｘ線照射後の発泡粒子は、帯電性が防止されており、スムースに袋体に充填が可能である。
乳パッド用袋体の内部空間には、発泡粒子を３０〜９０容積％程度充填するが、発泡粒子の充填総量は１．５〜２．０ｇ程度であって、微量の注入調整ができなければならない。このため計量器の活用が重要である。また、計量時に発泡粒子の摩擦により静電気が発生すると正確な充填はできないが、本発明ではＸ線の照射によりこの問題が解決されている。
【００１０】
本発明に用いる乳パッド用の袋体の素材としては、ナイロン、ポリエステルやポリプロピレンのようなプラスチック素材、綿、レーヨン、絹のような天然・合成の繊維素材等の通気性及び柔軟性を有する不織布、ニット、織物、透湿性プラスチックフイルムの単体又は複合材を用いることができる。
本発明に用いるプラスチックの発泡粒子の粒子径は、０．２〜３ｍｍのものが好ましい。粒子径が、０．２ｍｍ以下では、粉末状になり、ユーザーの乳房の矯正効果が低下する。３ｍｍ以上では、感触が悪くて好ましくない。
袋体パッド材内部に充填する発泡粒子の充填度は、パッド用袋体の内部の空間を３０〜９０容積％程度とすることが乳房の矯正効果及び感触面から好ましい。３０容積％以下では、乳房の矯正効果がなく、９０容積％以上では、圧迫感があって使用に適さない。
【００１１】
【実施例１】
ナイロントリコット生地を、長径１５ｃｍ、短径９ｃｍ、の楕円に裁断して２枚を重ねて周縁を縫い合わせ、開口部を残した袋体パッド材とした。
ホッパー１に平均粒子径が０．６〜１．２ｍｍのポリスチレン発泡粒子（エスレンビーズＨＤ、発泡倍率４５〜６０倍、積水化成品工業株式会社製品）を投入した。ホッパーから振動ベルトコンベア上に連続的に供給して、振動ベルトコンベアの端部３に移送する。振動ベルトコンベアの端部３に隣接したロート４の上部に、８ＫｅＶのＸ線発生装置５を設けておく。Ｘ線発生装置５から振動ベルトコンベアの端部３付近の発泡粒子及びロート４に注入中の発泡粒子に対して８ＫｅＶの微弱Ｘ線を１２０度の開角度で照射した。照射後の発泡粒子は、ロート４の下に乳パッド用の袋体７を取り付けて、上記ポリスチレン発泡粒子１．５ｇを連続的に充填した。ポリスチレン発泡粒子は、帯電性がなく、袋体に付着することなく、袋体底部に落下した。一方、Ｘ線を照射しないと、発泡粒子同士が静電気で付着しあって、袋体には充填できなかった。
乳パッド用の袋体内部の空間充填率は６０容積％であった。
充填後に袋体７を取り外して、開口部を縫い合わせて乳パッドを完成した。
【００１２】
【実施例２】
絹羽二重を、長径１３ｃｍ、短径８ｃｍ、の楕円に裁断して２枚を重ねて周縁を縫い合わせ、開口部を有する袋体パッド材とした。ホッパー１に平均粒子径が１．２〜２．０ｍｍのアクリル樹脂発泡粒子を投入して、下部の振動ベルトコンベアに受けてその端部３に移送する。端部３に隣接したロート４の上部に、８ＫｅＶの微弱Ｘ線発生装置５を設け、振動ベルトコンベアの端部３付近の発泡粒子及びロート４に注入中の発泡粒子に向けて８ＫｅＶの微弱Ｘ線を１２０度の開角度で照射した。照射後にロート４の下に取り付けた袋体７に、ポリスチレン発泡粒子１．７ｇを連続的に充填した。上記ポリエチレン発泡粒子は、実施例１におけると同様に帯電性がなく、袋体に付着することなく、袋体底部に落下した。
乳パッドの空間充填率としては４０容積％であった。
これに対してＸ線を照射しない場合、アクリル樹脂発泡粒子同士が静電気で付着しあって、袋体には充填できなかった。
充填した袋体７を取り外して開口部を縫い合わせて乳パッドを完成した。
【００１３】
【発明の効果】
従来のプラスチック粒子充填の乳房パッドでは、軽量であり、通気性であり、形状対応性がよく、使い勝手もよいが、プラスチック発泡粒子が静電気障害を招き易く、乳パッドのための柔軟素材から形成された袋体に充填することは困難であったのに対して、本発明では、プラスチック製発泡粒子を乳パッド用袋体に充填する前にＸ線を照射することによって、この問題を容易に解決できる。
Ｘ線照射後の発泡粒子は、帯電性がなく、容易に袋体に充填でき、得られた乳パッドは、プラスチック材料の発泡粒子が内部に充填されているから、軽量で、通気性であり、種々の乳房形状に対応できるので、汎用性のある乳パッドとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の方法を実施するのに適する乳房パッド用袋体への充填装置
【符号の説明】
１  ホッパー
２  振動ベルトコンベア
３  振動ベルトコンベアの端部
４  ロート
５  微弱Ｘ線発生装置
６  計量器
７  乳パッド用袋体
８  プラスチック発泡粒子
【図１】
2004277913.tif 000003