(57)【要約】【課題】有利な遊技への当選などを視覚や聴覚以外の感覚を通して告知することによって、遊技者の興味を一層惹き付けることができる、遊技機を提供する。【解決手段】回転リールと、回転リールを停止させるストップスイッチ５０を含む複数の操作スイッチと、操作スイッチに連結され操作スイッチの押圧に対する反応特性を調節可能に形成された押圧反応機構８２と、制御部２０とを備える遊技機である。制御部２０は、遊技ごとに当選役抽選を行って複数の当選役およびハズレの中からいずれかを決定し、決定した当選役に対応する図柄の配列で複数の回転リールが停止した場合に入賞とするように遊技状態を制御する遊技制御部２１と、遊技状態を判定する遊技状態判定部３５と、遊技状態に基づいて押圧反応機構８２の反応特性を変化させる反応制御部３７とを備える。【選択図】  図３
2004313380.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄が順次表示できるように形成され、遊技ごとに与えられる順次表示および停止表示の指示に対応して表示する図柄が決定される複数の図柄表示部と、
前記停止表示とする指示を入力するためのストップスイッチを含む複数の操作スイッチと、
前記操作スイッチに連結され前記操作スイッチの押圧に対して反応する機構であって、押圧に対する反応特性を調節可能に形成された押圧反応機構と、
遊技ごとに当選役抽選を行って複数の当選役およびハズレの中からいずれかを決定する遊技制御部と、前記遊技制御部における当選役抽選の結果を含む遊技状態に基づいて前記押圧反応機構の反応特性を変化させる反応制御部と、を備える制御部と、
を有することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１において、
前記押圧反応機構は前記操作スイッチを付勢可能に構成された複数の弾性体を備え、
前記弾性体の少なくとも一つは前記操作スイッチを付勢する状態および付勢しない状態のいずれかを選択可能に構成されている、ことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
前記反応制御部は、前記遊技制御部における抽選結果が所定の当選役である場合に、前記押圧反応機構の反応を変化させる、ことを特徴とする遊技機。
【請求項４】
請求項３において、
前記ストップスイッチを複数備え、
前記反応制御部は最初に押圧される前記ストップスイッチの押圧反応特性を変化させ、その後に押圧される前記ストップスイッチの押圧反応特性が通常の状態となるように制御する、ことを特徴とする遊技機。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかにおいて、
前記反応制御部は前記遊技状態とは関わりなく前記押圧反応機構の反応を変化させうる、ことを特徴とする遊技機。
【請求項６】
複数の図柄が順次表示できるように形成され、遊技ごとに与えられる順次表示および停止表示の指示に対応して表示する図柄が決定される複数の図柄表示部と、前記停止表示とする指示を入力するためのストップスイッチを含む複数の操作スイッチと、前記操作スイッチに連結され前記操作スイッチの押圧に対して反応する機構であって押圧に対する反応特性を調節可能に形成された押圧反応機構と、を備える遊技機の制御方法であって、
遊技ごとに当選役抽選を行って複数の当選役およびハズレの中からいずれかを抽選により決定する抽選ステップと、
前記抽選の結果を含む遊技状態を判定する遊技状態判定ステップと、
遊技状態判定ステップにおいて判定された前記遊技状態に基づいて前記押圧反応機構の反応特性を変化させるステップと、を備える、ことを特徴とする遊技機の制御方法。
【請求項７】
請求項６において、
前記反応特性を変化させるステップにおいては、前記判定された遊技状態が所定の当選役の当選であるときに前記押圧反応機構の反応を変化させる、ことを特徴とする遊技機の制御方法。
【請求項８】
請求項６において、
前記遊技機は前記ストップスイッチを複数備え、
前記反応特性を変化させるステップにおいては、前記判定された遊技状態が所定の当選役の当選であるとき、最初に押圧される前記ストップスイッチの押圧反応特性を変化させ、その後に押圧される前記ストップスイッチの押圧反応特性を通常の状態とする、ことを特徴とする遊技機の制御方法。
【請求項９】
請求項６ないし請求項８のいずれかにおいて、
前記反応特性を変化させるステップにおいては、前記遊技状態とは関わりなく前記押圧反応機構の反応を変化させうる、ことを特徴とする遊技機の制御方法。
【請求項１０】
複数の図柄が順次表示できるように形成され、遊技ごとに与えられる順次表示および停止表示の指示に対応して表示する図柄が決定される複数の図柄表示部と、前記停止表示とする指示を入力するためのストップスイッチを含む複数の操作スイッチと、前記操作スイッチに連結され前記操作スイッチの押圧に対して反応する機構であって押圧に対する反応特性を調節可能に形成された押圧反応機構と、を備える遊技機の制御方法であって、
前記複数の操作スイッチの押し順を含む遊技状態を判定する遊技状態判定ステップと、
前記遊技状態判定ステップにおいて前記複数の操作スイッチの押し順が所定の押し順でないと判定された場合には、前記押圧反応機構の反応特性を変化させるステップと、を備える、ことを特徴とする遊技機の制御方法。
【請求項１１】
請求項６ないし請求項１０のいずれかに記載の遊技機の制御方法を遊技機に実施させる、ことを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のプログラムが記憶されている、ことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機、遊技機の制御方法、およびプログラムに関する。
【０００２】
【背景技術および発明が解決しようとする課題】
スロットマシンにおいては、一般的に、遊技者がスタートスイッチを操作したときにスロットマシン内部で乱数による抽選が行われる。その抽選の結果、所定の当選役に当選し、かつ、その当選役に対応する図柄の配列でリールが停止した場合に入賞となる。入賞が発生すれば、クレジットやコインなどの有価媒体、または再遊技（リプレイゲーム）などの有利な遊技価値が遊技者に付与される。
【０００３】
また、当選役としては、レギュラーボーナスゲーム（ＲＢゲーム）やビッグボーナスゲーム（ＢＢゲーム）などの、遊技者にとって通常の遊技よりも有利な特別遊技もあり、特別遊技に当選し、所定条件が成立すると特別遊技の入賞となり特別遊技に入る。特別遊技では、多くの入賞が発生しやすく、遊技者に払い出される有価媒体の量が大きくなる確率が高い。
【０００４】
したがって、特別ゲームなどへの当選は遊技者が注目している点であり、遊技の面白みを増すために、従来からそのような当選を遊技者に知らせるために、告知ランプ、告知音、液晶表示などが用いられてきた。しかしながら、告知するためのこのような技術は遊技者にとってごく一般的になってきており、新鮮味に欠ける感があるのも否めない。
【０００５】
本発明は、上記のような点に鑑みてなされたものであって、その目的は、有利な遊技への当選などを視覚や聴覚以外の感覚を通して告知することによって、遊技者の興味を一層惹き付けることができる、遊技機、遊技機の制御方法およびプログラムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
（１）  本発明の遊技機は、複数の図柄が順次表示できるように形成され、遊技ごとに与えられる順次表示および停止表示の指示に対応して表示する図柄が決定される複数の図柄表示部と、前記停止表示とする指示を入力するためのストップスイッチを含む複数の操作スイッチと、前記操作スイッチに連結され前記操作スイッチの押圧に対して反応する機構であって、押圧に対する反応特性を調節可能に形成された押圧反応機構と、遊技ごとに当選役抽選を行って複数の当選役およびハズレの中からいずれかを決定する遊技制御部と、前記遊技制御部における当選役抽選の結果を含む遊技状態に基づいて前記押圧反応機構の反応特性を変化させる反応制御部と、を備える制御部とを有することを特徴とする。
本発明の遊技機は、押圧に対する反応特性を調節可能に形成された押圧反応機構が操作スイッチに連結され、その反応特性は遊技制御部の制御による遊技状態に基づいて反応制御部によって制御される。したがって、遊技状態を押圧スイッチの押圧反応特性を通して知覚することが可能となる。その結果、従来からあった遊技状態の告知方法である視覚や聴覚以外の感覚を通した告知とは異なる感覚を介して遊技状態を遊技者に告知することができ、遊技者の興味を遊技の進行に一層惹き付けることが可能となる。さらに具体的には、操作スイッチを操作したときに、操作スイッチの押圧に対する反応特性の変化を手指から感じ取ることができ、従来にない趣向性を遊技者に付与できることとなる。
【０００７】
（２）  なお、前記押圧反応機構は前記操作スイッチを付勢可能に構成された複数の弾性体を備え、前記弾性体の少なくとも一つは前記操作スイッチを付勢する状態および付勢しない状態のいずれかを選択可能に構成されていてもよい。このように操作スイッチを付勢する弾性体の数を調節可能とした押圧反応機構を用いることによって、弾性体の数を調節することによって押圧反応機構の応答特性を変化させることができる。
【０００８】
（３）  また、前記反応制御部は、前記遊技制御部における抽選結果が所定の当選役である場合に、前記押圧反応機構の反応を変化させるように構成されていてもよい。これによって、所定の当選役の当選した遊技状態であることを押圧スイッチの反応特性を通して知覚することが可能となる。
【０００９】
（４）  さらに、（３）において、前記ストップスイッチを複数備え、前記反応制御部は最初に押圧される前記ストップスイッチの押圧反応特性を変化させ、その後に押圧される前記ストップスイッチの押圧反応特性が通常の状態となるように制御するようにしてもよい。これによって、所定の当選役の当選した遊技状態であることを最初のストップスイッチを押したときの反応特性を通して遊技者が知覚することができ、残りのストップスイッチを適切に押せば入賞することを遊技者に意識させることにより、ゲームの面白みを増すことができる。また、最初のストップスイッチを押したときのみ反応特性が変わるという本発明の他の利点は、残りのストップスイッチが通常の押圧反応特性となるため、通常の押し加減で押すことができ、遊技者の手指に余分な負担をかけることがないことである。
【００１０】
（５）  なお、前記反応制御部は前記遊技状態とは関わりなく前記押圧反応機構の反応を変化させうるようになっていてもよい。これにより、操作スイッチの押圧に対する反応特性の変化は必ずしも遊技状態に関係して変化しないことがあることになり、遊技者に思いがけない期待感を与えて、ゲームの趣向を増すことができる。
【００１１】
また、本発明の他の態様として、前記反応制御部は、前記複数の操作スイッチの押し順が所定の押し順でないと前記遊技制御部が認識したとき、前記押圧反応機構の反応を変化させるようにしてもよい。これによって、操作スイッチの押し順が所定の押し順でなかったことが操作スイッチを押したときの押圧特性の違いによって知覚でき、その知覚を正しい押し順で押し直す契機とすることが可能となる。
【００１２】
（６）  本発明の遊技機の制御方法は、複数の図柄が順次表示できるように形成され、遊技ごとに与えられる順次表示および停止表示の指示に対応して表示する図柄が決定される複数の図柄表示部と、前記停止表示とする指示を入力するためのストップスイッチを含む複数の操作スイッチと、前記操作スイッチに連結され前記操作スイッチの押圧に対して反応する機構であって押圧に対する反応特性を調節可能に形成された押圧反応機構と、を備える遊技機の制御方法であって、遊技ごとに当選役抽選を行って複数の当選役およびハズレの中からいずれかを抽選により決定する抽選ステップと、前記抽選の結果を含む遊技状態を判定する遊技状態判定ステップと、遊技状態判定ステップにおいて判定された前記遊技状態に基づいて前記押圧反応機構の反応特性を変化させるステップとを備えることを特徴としている。
本発明の遊技機の制御方法が適用される遊技機は、押圧に対する反応特性を調節可能に形成され、操作スイッチに連結されたた押圧反応機構を備えている。そして、遊技状態判定ステップにおいて判定された遊技状態に基づいて、反応特性を変化させるステップにおいて押圧反応機構の反応特性を変化させる。したがって、遊技状態を押圧スイッチの押圧反応特性を通して知覚することが可能となる。その結果、従来からあった遊技状態の告知方法である視覚や聴覚以外の感覚を通した告知とは異なる感覚を介して遊技状態を遊技者に告知することができ、遊技者の興味を遊技の進行に一層惹き付けることが可能となる。
【００１３】
（７）  さらに、（６）における前記反応特性を変化させるステップにおいては、前記判定された遊技状態が所定の当選役の当選であるときに前記押圧反応機構の反応を変化させるようにしてもよい。これによって、所定の当選役の当選した遊技状態であることを押圧スイッチの反応特性を通して知覚することが可能となる。
【００１４】
（８）  また、（６）において、前記遊技機は前記ストップスイッチを複数備え、前記反応特性を変化させるステップにおいては、前記判定された遊技状態が所定の当選役の当選であるとき、最初に押圧される前記ストップスイッチの押圧反応特性を変化させ、その後に押圧される前記ストップスイッチの押圧反応特性を通常の状態とするようにしてもよい。これによって、所定の当選役の当選した遊技状態であることを最初のストップスイッチを押したときの反応特性を通して遊技者が知覚することができ、残りのストップスイッチを適切に押せば入賞することを遊技者に意識させることにより、ゲームの面白みを増すことができる。
【００１５】
（９）  なお、前記反応特性を変化させるステップにおいては、前記遊技状態とは関わりなく前記押圧反応機構の反応を変化させうるようにしてもよい。これにより、操作スイッチの押圧に対する反応特性の変化は必ずしも遊技状態に関係して変化しないことがあることになり、遊技者に思いがけない期待感を与えて、ゲームの趣向を増すことができる。
【００１６】
（１０）  本発明の遊技機の制御方法は、複数の図柄が順次表示できるように形成され、遊技ごとに与えられる順次表示および停止表示の指示に対応して表示する図柄が決定される複数の図柄表示部と、前記停止表示とする指示を入力するためのストップスイッチを含む複数の操作スイッチと、前記操作スイッチに連結され前記操作スイッチの押圧に対して反応する機構であって押圧に対する反応特性を調節可能に形成された押圧反応機構と、を備える遊技機の制御方法であって、前記複数の操作スイッチの押し順を含む遊技状態を判定する遊技状態判定ステップと、前記遊技状態判定ステップにおいて前記複数の操作スイッチの押し順が所定の押し順でないと判定された場合には、前記押圧反応機構の反応特性を変化させるステップと、を備える、ことを特徴としている。
これによって、押圧反応機構の反応特性を変化させるステップにおいて操作スイッチの押し順が所定の押し順でなかったことが操作スイッチを押したときの押圧特性の違いによって遊技者が知覚でき、その知覚によって正しい押し順に修正することが可能となる。
【００１７】
（１１）  本発明のプログラムは、前記いずれかに記載の遊技機の制御方法を遊技機に実施させることを特徴としている。
【００１８】
（１２）  本発明の記憶媒体は、前記プログラムが記憶されていることを特徴としている。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しながら、さらに具体的に説明する。
【００２０】
１．  ＜スロットマシン＞
図１は、本実施形態の遊技機としてのスロットマシンの外観を示した正面図である。スロットマシン１０は、図１に示すように、ほぼ直方体形状の筐体１１を有している。筐体１１は、その上部に位置し遊技者に対して対向する方向に移動させて取り外し可能な上パネル１２ａと、その下部で開閉可能な下パネル１２ｂとを備えている。
【００２１】
筐体１１の上部に位置する上パネル１２ａには、例えば液晶表示装置（ＬＣＤ）を備える報知部としての表示部１２０が設置されている。表示部１２０は、当選の報知などの各種報知を行う。具体的には、表示部１２０は、その報知内容に応じて異なる映像を表示することにより、遊技者の興味を高めるとともに、当選などを遊技者に容易に判断させる役割を有している。なお、報知部はこの例のように表示による報知に限定されず、音による報知を行うためのスピーカを備えた報知部、あるいは表示とスピーカの両方による報知部などであってもよい。
【００２２】
また、筐体１１には、回転リール４０と、図柄表示窓１３と、メダル投入口２５と、複数の操作スイッチと、メダル払い戻し口６２とが設けられている。回転リール４０は、図柄表示部としての、左回転リール４３、中回転リール４４、および右回転リール４５を含んで構成される。図柄表示部としての各回転リールは図柄が順次表示できるように形成されている。複数の操作スイッチには、スタートスイッチ３０、複数のストップスイッチ５０、ベットスイッチ１６ａ，１６ｂ、および、精算スイッチ１７が含まれる。
【００２３】
これら各操作スイッチには、操作スイッチの押圧に対して反応する機構である押圧反応機構が連結されている。押圧反応機構は、操作スイッチの押圧に対する反応特性が電子制御によって調節可能に形成されている。図２（Ａ）および（Ｂ）は、操作スイッチとしてのストップスイッチ５０および押圧反応機構８２の例を示す模式図である。この図に示すように、ストップスイッチ５１はボタン５１およびセンサ５２（例えば光センサ）を備えている。また、押圧反応機構８２は、操作スイッチ（例えばストップスイッチ５０）のボタン５１を付勢可能に構成された複数の弾性体（例えばバネ８３，８４）と、固定部８５と、電子制御可能な電動シリンダ８６とを備えている。２本のバネ８３は、一端がボタン５１に固定され、他端が押圧反応機構８２の固定部８５に固定されている。また、少なくとも１本のバネ８４は、一端がストップスイッチ５０のボタン５１に固定され、他端は通常動作状態では自由端となっている。図２（Ａ）に示す通常動作状態では、この自由端の付近には、所定間隔を空けて電動シリンダ８６の端部が位置している。一方、押圧反応機構８２の反応特性を変化させたいときには、図２（Ｂ）に示すように、電動シリンダ８６の端部がバネ８４の他端に当接するように移動する。電動シリンダ８６がこのような位置となることによって、ストップスイッチ５０のボタン５１を付勢するバネの数が増すことになり、操作スイッチの押圧に対する反応特性が通常の状態から変化して硬い状態となる。このように、押圧反応機構８２は、電動シリンダ８６の位置によって、複数の弾性体としてのバネ８３，８４の少なくとも一つであるバネ８４は、ストップスイッチ５０のボタン５１を付勢する状態および付勢しない状態のいずれかが選択可能に構成されている。ストップスイッチ５０を付勢するバネ８３，８４の数を調節可能としたこのような押圧反応機構８２を用いることによって、バネ８３，８４の数を調節することによって押圧反応機構８２の応答特性を変化させることができる。なお、バネ８４としてバネ８３とほぼ同様のバネ定数のものを用いたのでは押圧に対する反応特性の変化が比較的小さいため、バネ８４としてはバネ８３よりバネ定数が十分大きいものを用いることが好ましい。
【００２４】
上パネル１２ａの筐体側内部には、図示しないリールユニットが設けられており、リールユニットは、枠体に固定または支持された３個のモータと、各々のモータの出力軸に固定された３個の回転リール４３〜４５とを含んで構成されている。各回転リール４３〜４５は、合成樹脂からなる回転ドラムと、この回転ドラムの周囲に貼付されるテープ状のリールテープ４２とを備えており、このリールテープ４２の外周面には、複数個（例えば２１個）の図柄６１が表示されている。
【００２５】
図柄表示窓１３は、スロットマシン１０正面より、各回転リール４３，４４，４５において前面側に位置する図柄６１がそれぞれ３つずつ視認可能な透明な表示窓となっている。図柄表示窓１３には、横方向に３ライン６７ｂ，６７ｃ，６７ｄ、斜め方向に２ライン６７ａ，６７ｅを含む少なくとも５本の入賞有効ラインが示されている。この入賞有効ライン上に、スロットマシン１０の内部で行われた抽選により当選した役に対応する図柄の配列で各回転リール４３，４４，４５が停止すると、当選が確定して入賞となるように構成されている。
【００２６】
メダル投入口２５は、図柄表示窓１３の右下に設けられており、このメダル投入口２５に遊技メダルが投入されると、メダル投入口２５の内部に設置された投入スイッチ１８が、投入された遊技メダルを検知し、投入された遊技メダル数をカウントする。
【００２７】
ベットスイッチ１６ａ，１６ｂは、回転リール４０の下方に位置するスイッチであって、このスイッチを押下することにより、貯留されていた遊技メダル数が減じて、メダル投入に代えられる。
【００２８】
精算スイッチ１７は、回転リール４０の斜め下方に位置するスイッチであって、このスイッチを押下することにより、貯留した遊技メダルが払い出される。
【００２９】
スタートスイッチ３０は、回転リール４０の斜め下方に位置するレバー式のスイッチであり、遊技メダルの投入若しくはベットスイッチ１６ａ，１６ｂの押下を条件に、または「リプレイ」時には前遊技からの所定時間の経過を条件に、回転リール４０の駆動を開始させる。すなわち、図柄表示部の順次表示を開始させる。
【００３０】
ストップスイッチ５０は、回転リール４３〜４５の駆動を停止させる（図柄表示部を停止表示させる）ためのスイッチである。ストップスイッチ５０は、各回転リール４３〜４５に対応した３個のスイッチから構成されており、各回転リール４３〜４５の下方に１個ずつ配置されている。回転リール４０に対応したストップスイッチ５０を押下することにより、そのストップスイッチ５０に対応した回転リール４０が回転を停止するように構成されている。
【００３１】
また、メダル払い戻し口６２は、筐体１１の下方に設置されており、遊技結果に基づいて、遊技者に遊技メダルを払い戻す際に、ホッパユニットから排出されたメダルが、このメダル払い戻し口６２から遊技メダルの払い戻しが行われる。このメダル払い戻し口６２の内部には、払い戻される遊技メダルを検出するホッパユニット（図示せず）が設けられている。
【００３２】
さらに、筐体１１には、スピーカや表示ランプなどの演出装置や前述した表示部１２０を含む報知部を備えており、報知部は遊技者に入賞などを報知する。例えば、報知部は、当選時にスピーカから当選したことを報知する音などを発生させたり、表示ランプを点灯または点滅させたりすることにより、遊技者に入賞などを報知する。
【００３３】
図３は、本実施形態のスロットマシン１０の構成を示すブロック図である。この図に示すように、スロットマシン１０は、入力部６０と，制御部２０と，出力部７０とを含んで構成されている。
【００３４】
入力部６０は、前述した、投入スイッチ１８、ベットスイッチ１６、精算スイッチ１７、スタートスイッチ３０、およびストップスイッチ５０を含んで構成され、各スイッチを介して入力された信号が、制御部２０に送られる。なお、入力部６０は、これらスイッチ類に限定されるものではなく、他の構成を含んでいてもよい。
【００３５】
出力部７０は、リールユニット４１、ホッパユニット７２、報知部８０、押圧反応機構８２、などで構成されている。報知部８０は、前述したように、表示部１２０、スピーカや、表示ランプなどを含んで構成される。なお、出力部７０として設けられる各部は、これら各部に限定されるものではない。
【００３６】
制御部２０は、スロットマシン１０の内部に設置されており、スロットマシン１０の全体動作を制御する役割を有している。制御部２０は、例えば、中央演算装置（ＣＰＵ）を中心に構成され、リード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、入出力（Ｉ／Ｏ）ポートなどを備えている。そして、ＣＰＵがＲＯＭなどに記憶されたプログラムを読み込むことで、制御部２０の動作を制御する。
【００３７】
制御部２０は、遊技制御部２１と、遊技状態判定部３５と、反応制御部３７と、演出制御部２２とを有している。遊技制御部２１が行う制御には、スタートスイッチ３０およびストップスイッチ５０の操作に基づいて回転リール４０の回転および停止などの制御が含まれる。
【００３８】
演出制御部２２は、ランプ、スピーカ、表示部１２０などを制御する。また、制御を行うＣＰＵの個数は１個に限定されず、これらの装置が２個以上のＣＰＵにより制御されてもよい。
【００３９】
遊技状態判定部３５は、遊技制御部に制御される遊技の遊技状態を判定する。遊技状態判定部３５は、例えば所定の当選役に当選した遊技状態であるかどうかを判定する。遊技状態判定部３５は、さらに、操作スイッチの押し順が所定の押し順であるかどうかの判定も行う。
【００４０】
反応制御部３７は、遊技状態判定部３５が判定した遊技状態に基づいて、押圧反応機構８２の反応特性を変化させる。例えば、反応制御部３７は、所定の当選役の当選した遊技状態であると遊技状態判定部３５が判定したときに、前述した電動シリンダ８６を動作させ押圧反応機構８２の反応を変化させる。これによって、所定の当選役（例えばビッグボーナス遊技やレギュラーボーナス遊技）の当選した遊技状態であることを押圧スイッチの反応特性を通して知覚することが可能となる。
【００４１】
遊技制御部２１は、遊技ごとに当選役抽選を行って複数の当選役およびハズレの中からいずれかを決定し、決定した当選役に対応する図柄の配列で複数の回転リール４３，４４，４５が停止した場合に入賞とするように遊技状態を制御する。遊技制御部２１は、通常遊技制御部２３と、第１特別遊技制御部２６と、第２特別遊技制御部２７と、抽選部２４とを備えている。抽選部２４は当選役およびはずれの中から抽選を行う。なお、遊技制御部２１は、上記の制御部のみに限定されるものではなく、他の制御部を含んでいてもよい。
【００４２】
通常遊技制御部２３は、通常遊技モードにおける制御を行う。すなわち、メダルの投入、ベットスイッチ１６ａ，１６ｂの押下、または「再遊技（リプレイ）」に入賞し前遊技から所定時間の経過を条件に、遊技者がスタートスイッチ３０を操作すると、リールユニット４１の駆動によって、３個の回転リール４３，４４，４５の回転が開始する。
【００４３】
スタートスイッチ３０が操作された時点で、抽選部２４において抽選が行われ、いずれかの当選役またはハズレが決定する。当選役には、遊技者に利益を付与する小役当選（以下、通常小役当選という）と、遊技メダルの払い出しは無いが遊技メダルを新たに投入することなく再度の遊技を行うことができる再遊技当選（以下リプレイ当選という）とがある。なお、通常遊技モードにおいては、当選役として、前記の他に、小役当選よりもさらに大きな利益を遊技者に付与する第１特別遊技（レギュラーボーナス（ＲＢ）遊技）または第２特別遊技（ビッグボーナス（ＢＢ）遊技）の当選も含まれる。
【００４４】
当選した場合には、その当選役に対応した当選フラグが成立する。なお、当選役が第１または第２特別遊技である場合には、第１または第２特別遊技当選フラグが成立する。
【００４５】
その後、遊技者により３個のストップスイッチ５０のうちの１つが操作されると、このストップスイッチ５０に対応する回転リール４３〜４５の回転が停止する。そして、遊技者によりストップスイッチ５０の３個全てが操作されると、３個の回転リール４３〜４５の回転が全て停止する。このとき、中央部の図柄表示窓１３のいずれかの入賞有効ライン６７ａ〜６７ｅ上に、当選役の図柄６１が停止すると（この状態を入賞という）、ホッパユニット７２の動作によって所定枚数のメダルが払い出される。
【００４６】
なお、第１または第２特別遊技当選フラグの成立中に、リールユニット４１の回転リール４３〜４５の停止図柄の組み合わせが、予め定められた第１または第２特別遊技の当選に対応する図柄（例えば、入賞有効ライン上に「７」が３個揃うもの）と一致したことを条件として入賞し、表示部１２０などにより、遊技者に対して入賞の報知が行われる。遊技者はこの入賞により第１または第２特別遊技を行うことが可能となる。また、抽選により第１または第２特別遊技当選フラグが成立したが、回転リール４０の停止図柄の組み合わせが第１または第２特別遊技の当選に対応する図柄と一致していない場合は、該当当選役の内部フラグは持ち越し可能となるように構成されている。
【００４７】
第１特別遊技制御部２６は、通常遊技モードにおいてＲＢ遊技（第１特別遊技）に当選し、回転リール４３〜４５の停止図柄の組み合わせが、予め定められたＲＢ遊技の入賞に対応する図柄となって、ＲＢ遊技に移行した後の遊技の制御を行う。ＲＢ遊技は、それ単独として、あるいは、ＢＢ遊技中において行われる。
【００４８】
例えば、ＲＢ遊技に移行すると、遊技メダルが１枚投入となり、回転リール４３，４４，４５の所定の図柄６１が図柄表示窓１３のセンターライン６７ｃ上に揃った場合に入賞となる。そして、ＲＢ遊技では、最大１２回ゲームを行うことができ、そのうち、最大８回、入賞することが可能である。すなわち、最大８回の入賞、或いは最大１２回ゲームの終了により、ＲＢ遊技は終了する。
【００４９】
第２特別遊技制御部２７は、通常遊技においてＢＢ遊技（第２特別遊技）に当選し、回転リール４３〜４５の停止図柄の組み合わせが、予め定められたＢＢ遊技の入賞に対応する図柄となって、ＢＢ遊技へ移行した後の遊技の制御を行う。通常遊技において、例えば、「７」などの図柄６１が入賞有効ライン上に３個揃うと、ホッパユニットを介して所定枚数のメダルが払い出され、ＢＢ遊技が開始される。
【００５０】
第２特別遊技制御部２５の動作の具体例としては、通常遊技モードからＢＢ遊技に移行した場合に、通常遊技と同様に最大３枚の遊技メダルの投入によってＢＢ遊技が開始され、ストップスイッチ５０により３つの回転リール４０の回転が各々停止した際に、入賞有効ライン上に当選役に対応する図柄が揃っているか否かによって、遊技メダルの払い出しを行うように制御する。このＢＢゲーム中では、通常遊技時よりも小役当選確率を高くした遊技が毎回行われる。ただし、このＢＢ遊技中にＲＢゲームに移行するための当選役に対応する図柄が入賞有効ライン上に揃った（ＲＢゲームに入賞した）場合には、その後ＲＢゲームに移行する。
【００５１】
通常、ＢＢ遊技中はＲＢ遊技ヘの移行が、所定の最大回数、例えば最大３回行われることとなっており、１回目のＲＢ遊技が終了した後は、また前述したような小役当選確率を高くした遊技が行われる。
【００５２】
そして、ＢＢ遊技は、ＲＢ遊技への移行が所定の最大回数、例えば３回か、あるいはＢＢゲーム中の通常ゲームが所定の最大回数、例えば３０回行われることにより、終了する。
【００５３】
そして本実施形態の遊技機１０は、押圧に対する反応特性を調節可能に形成された押圧反応機構８２が操作スイッチ（例えばストップスイッチ５０）に連結されている。押圧反応機構８２の反応特性は遊技状態判定部３５が判定した遊技状態に基づいて反応制御部３７によって制御される。したがって、遊技状態を押圧スイッチの押圧反応特性を通して知覚することが可能となる。その結果、従来からあった遊技状態の告知方法である視覚や聴覚以外の感覚を通した告知とは異なる感覚を介して遊技状態を遊技者に告知することができ、遊技者の興味を遊技の進行に一層惹き付けることが可能となる。
【００５４】
図４は本実施形態におけるスロットマシン１０の基本的な制御方法の概要を示すフローチャートである。
【００５５】
このスロットマシン１０は遊技を開始すると通常遊技モードのステップ（Ｓ１０）に入るように制御されている。
【００５６】
そして、遊技ごとに当選役抽選を行って複数の当選役およびハズレの中からいずれかを抽選により決定する抽選ステップ（Ｓ２０）が抽選部２４において行われる。これによって、いずれかの当選役またはハズレが決定する。通常遊技モードにおける当選役には、小役当選と、リプレイ当選と、小役当選よりもさらに大きな利益を遊技者に付与する第１特別遊技（ＲＢ遊技）または第２特別遊技（ＢＢ遊技）とが含まれる。
【００５７】
次に、抽選の結果を含む遊技状態が遊技状態判定部３５によって判定される遊技状態判定ステップ（Ｓ３０）が行われる。
【００５８】
次いで、ステップＳ４０においては、遊技状態判定ステップにおいて判定された遊技状態が、所定の役、例えば第２特別遊技（ビッグボーナス（ＢＢ）遊技）であるであるか否かが判断される。所定の役に当選していない場合は、前述したステップＳ１０に戻る。所定の役に当選している場合は、次のステップＳ５０に進む。
【００５９】
ステップＳ５０では、前ステップＳ４０において遊技状態が所定の役の当選であると判断されているため、反応制御部３７が押圧反応機構８２の反応特性を変化させる。例えば、反応制御部３７は、前述した押圧反応機構８２において、電動シリンダを移動させて、バネ８４もストップスイッチ５０のボタン５１を押圧するようにする。これによって、遊技者は所定の当選役の当選した遊技状態であることを押圧スイッチの反応特性を通して知覚することができる。
【００６０】
そして、他のストップボタンも押されて、複数の回転リール（図柄表示部）４３〜４５が全て停止した状態とされる。当選役に対応する図柄の配列で複数の回転リール（図柄表示部）４３〜４５が停止した場合には入賞となる。
【００６１】
次に、特別遊技に入賞しているか否かがステップＳ６０において判断される。入賞していないと判断された場合には、前述したステップＳ１０に戻る。特別遊技に入賞しているとステップＳ６０において判断されると、次のステップＳ７０において特別遊技例えば第２特別遊技（ビッグボーナス（ＢＢ）遊技）が行われる。その後、再び前述したステップＳ１０に戻る。
【００６２】
このような遊技機の制御方法によれば、遊技状態判定ステップＳ３０において判定された遊技状態に基づいて、反応特性を変化させるステップＳ５０において押圧反応機構８２の反応特性が変えられる。したがって、遊技状態を押圧スイッチの押圧反応特性を通して知覚することが可能となる。
【００６３】
以上述べた遊技機の制御方法は、中央演算装置（ＣＰＵ）を中心に構成され、リード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、入出力（Ｉ／Ｏ）ポートなどを備えて構成される制御部２０を介して本スロットマシン１０を動作させるプログラムによって実現することができる。そのようなプログラムは、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを読み込むことで、制御部２０の動作を制御する。
【００６４】
さらには、そのようなプログラムは、ＲＯＭをはじめとする記憶媒体に記憶させておくことができる。なお、記憶媒体はＲＯＭに限らず、フラッシュメモリ、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクあるいは他のいかなる記憶媒体であってもよい。
【００６５】
２．  ＜他の実施形態＞
２．１  前述した実施形態においては図柄表示部の例として回転リールを示した。しかしながら、図柄表示部は、図柄が順次表示できるように形成されていれば、必ずしも回転リールでなくともよく、例えば回転リール同様の表示を表示装置として構成されていてもよい。
【００６６】
２．２  前述した実施形態においては、操作スイッチに連結される押圧反応機構として、弾性体（バネ）を利用したものを示した。しかしながら、押圧反応機構として、エアシリンダを用い、その内部の空気圧を電子制御によって調節可能としたものを用いてもよい。また、押圧反応機構として、空気放出孔の総面積を電子制御によって調節可能なエアダンパを用いてもよい。
【００６７】
２．３  また、反応制御部が押圧反応特性を変化させる操作スイッチは、複数でもよいし、一つのみでもよい。
【００６８】
例えば、複数のストップスイッチのうち、最初に押圧されるストップスイッチの押圧反応特性のみを反応制御部が変化させるようにし、その後に押圧されるストップスイッチの押圧反応特性が通常の状態となるように反応制御部が制御するようにしてもよい。このようにすると、所定の当選役の当選した遊技状態であることを最初のストップスイッチを押したときの反応特性を通して遊技者が知覚することができ、残りのストップスイッチを適切に押せば入賞することを遊技者に意識させることにより、ゲームの面白みを増すことができる。また、最初のストップスイッチを押したときのみ反応特性が変わるようにすると、残りのストップスイッチは通常の押圧反応特性となるため、通常の押し加減で押すことができ、遊技者の手指に余分な負担をかけることがない。
【００６９】
２．４  あるいは、反応制御部は遊技状態とは関わりなく押圧反応機構の反応を変化させうるようになっていてもよい。これにより、操作スイッチの押圧に対する反応特性の変化は必ずしも遊技状態に関係して変化しないことがありうることになり、遊技者に思いがけない期待感を与えて、ゲームの趣向を増すことができる。
【００７０】
２．５  さらには、遊技状態判定部は操作スイッチの押し順が所定の押し順であるか否かを判定し、所定の押し順でないと判定されたときに、反応制御部が押圧反応機構の反応を変化させるようにしてもよい。これによって、操作スイッチの押し順が所定の押し順でなかったことが操作スイッチを押したときの押圧特性の違いによって知覚でき、その知覚を正しい押し順で押し直す契機とすることが可能となる。
【００７１】
２．６  そして、前記各実施形態においては、制御部が遊技状態判定部を備え、遊技状態判定部が判定した遊技状態に基づいて反応制御部が押圧反応機構の反応特性を変化させる例を示した。しかしながら、制御部に遊技状態判定部を設けず、当選役抽選の結果を含む遊技状態を反応制御部が遊技制御部から直接受け取り、その遊技状態に基づいて反応制御部が押圧反応機構の反応特性を変化させるようにしてもよい。
【００７２】
２．７  本発明は前述した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内、または、特許請求の範囲の均等範囲内で、各種の変形実施が可能である。
【００７３】
【発明の効果】
第１の発明によれば、遊技状態を押圧スイッチの押圧反応特性を通して知覚することが可能となる。その結果、従来からあった遊技状態の告知方法である視覚や聴覚以外の感覚を通した告知とは異なる感覚を介して遊技状態を遊技者に告知することができ、遊技者の興味を遊技の進行に一層惹き付けることが可能となる。さらには、操作スイッチを操作したときに、操作スイッチの押圧に対する反応特性の変化を手指から感じ取ることができ、従来にない趣向性を遊技者に付与できることとなる。
【００７４】
第２の発明によれば、弾性体の数を調節することによって押圧反応機構の応答特性を変化させることができる。
【００７５】
第３の発明によれば、所定の当選役の当選した遊技状態であることを押圧スイッチの反応特性を通して知覚することが可能となる。
【００７６】
第４の発明によれば、所定の当選役の当選した遊技状態であることを最初のストップスイッチを押したときの反応特性を通して遊技者が知覚することができ、残りのストップスイッチを適切に押せば入賞することを遊技者に意識させることにより、ゲームの面白みを増すことができる。また、残りのストップスイッチが通常の押圧反応特性となるため、通常の押し加減で押すことができ、遊技者の手指に余分な負担をかけることがない。
【００７７】
第５の発明によれば、操作スイッチの押圧に対する反応特性の変化は必ずしも遊技状態に関係して変化しないことがあることになり、遊技者に思いがけない期待感を与えて、ゲームの趣向を増すことができる。
【００７８】
第６の発明によれば、操作スイッチの押し順が所定の押し順でなかったことが操作スイッチを押したときの押圧特性の違いによって知覚でき、その知覚を正しい押し順で押し直す契機とすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態のスロットマシンを示す正面図である。
【図２】（Ａ）および（Ｂ）は、図１に示したスロットマシンに用いられたストップスイッチおよび押圧反応機構の例を示す模式図である。
【図３】図１に示したスロットマシンの構成を示すブロック図である。
【図４】実施形態におけるスロットマシンの基本的な制御方法の概要を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  スロットマシン
１６ａ，１６ｂ  ベットスイッチ
１７  精算スイッチ
２０  制御部
２１  遊技制御部
３０  スタートスイッチ
３５  遊技状態判定部
３７  反応制御部
４３，４４，４５  回転リール（図柄表示部）
５０  ストップスイッチ
６１  図柄
８２  押圧反応機構
８３，８４  バネ（弾性体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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