(57)【要約】【課題】排紙トレイに複数種類の印刷物が排出されて積み重なると、印刷物の境目が分かり難くなる。また、排出された印刷物が排紙トレイに放置されると、各印刷物の持ち主等が分からず、その印刷物の処分に困る。【解決手段】識別情報を印刷した用紙を、原稿のみが印刷された用紙と異なる向きに排紙トレイに排紙する。これにより、排紙トレイに積み重ねられた用紙の中から、識別情報が印刷された用紙を容易に見つけることができる。また、印刷物の境目に識別情報が印刷された用紙を排紙すると、識別情報が印刷された用紙が印刷物の仕切りとなる。また、識別情報を読取手段で読み取り、ネットワークを介して発信元のユーザに排紙トレイで文書が放置されている旨を通知する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷要求のあった原稿を用紙に印刷する印刷手段と、上記印刷がされた用紙を排紙トレイに排紙する排紙手段を備えた印刷装置において、
上記印刷手段は、上記印刷要求を特定するジョブ情報をコード化した識別情報も用紙に印刷し、
上記排紙手段は、上記識別情報の印刷された用紙を上記識別情報の印刷されていない用紙と異なる向きに排紙することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
上記識別情報の印刷されていない用紙が上記排紙トレイに排紙されてからの時間を計測する計測手段と、
上記識別情報の印刷されていない用紙が上記排紙トレイにあるかどうかを検知する検知手段とを備え、
上記印刷手段は、上記計測手段にて所定時間が計測され、且つ上記検知手段にて上記識別情報の印刷されていない用紙が上記排紙トレイにあることが検知されると、上記識別情報を用紙に印刷する請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
複数の上記排紙トレイと、
上記識別情報と上記識別情報の印刷されていない用紙が排紙された排紙トレイを対応付けて記憶する記憶手段と、
上記各排紙トレイに上記識別情報の印刷されていない用紙があるかどうかを検知する検知手段とを備え、
上記印刷手段は、全排紙トレイに上記識別情報の印刷されていない用紙があることが上記検知手段にて検知された場合に、上記記憶手段に各排紙トレイと対応付けて記憶された識別情報を用紙に印刷し、
上記排紙手段は、各排紙トレイに、対応する識別情報の印刷された用紙を排紙する請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
複数の上記排紙トレイと、
上記識別情報と上記識別情報の印刷されていない用紙が排紙された排紙トレイを対応付けて記憶する記憶手段と、
上記各排紙トレイに上記識別情報の印刷されていない用紙があるかどうかを検知する検知手段とを備え、
上記印刷手段は、上記識別情報が印刷されていない用紙があると上記検知手段が検知した排紙トレイを用紙の排紙先に指定する印刷要求が新たにあると、その要求に従って印刷を行う前に排紙トレイと対応付けて記憶されたその識別情報を用紙に印刷し、
上記排紙手段は、その排紙トレイに、対応する識別情報の印刷された用紙を排紙する請求項１に記載の印刷装置。
【請求項５】
上記印刷装置には、上記識別情報を読み取る読取手段と、
当該読取手段により読み取られた識別情報をジョブ情報に変換する変換部と、変換部にて変換されたジョブ情報を、排紙トレイに放置されている用紙の発信元となる装置に対し、上記排紙トレイに用紙が放置されている旨を通知する送信手段が備えられていることを特徴とする請求項１乃至４に記載の印刷装置。
【請求項６】
印刷要求のあった原稿を用紙に印刷する印刷ステップと、上記印刷がされた用紙を排紙トレイに排紙する排紙ステップを含む印刷装置の制御方法において、
上記印刷要求を特定するジョブ情報をコード化した識別情報を用紙に印刷するステップと、
上記識別情報の印刷された用紙を上記識別情報の印刷されていない用紙と異なる向きに排紙するステップとを含むことを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項７】
上記識別情報を読み取る読取ステップと、
上記読取ステップにより読み取られた識別情報をジョブ情報に変換する変換ステップと、
変換ステップにて変換されたジョブ情報を、排紙トレイに放置されている用紙の発信元となる装置に対し、上記排紙トレイに用紙が放置されている旨を通知する送信ステップを含むことを特徴とする請求項６に記載の印刷装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル複写機、プリンタ等の印刷機能が備えられた印刷装置および印刷装置の制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタル複写機やプリンタ等の印刷装置は、原稿を複数部印刷する場合、部単位で原稿を印刷するいわゆるソート機能を備えたものがある。上記ソート機能を用いて原稿を複数部印刷すると、図９に示すように原稿の印刷された用紙が部Ａ、Ｂ、Ｃ毎に排紙トレイ８０１に排紙される。排紙された用紙の各部Ａ、Ｂ、Ｃは、排紙トレイに積み重なるため、ユーザにとって各部の境目が分かりずらい。
【０００３】
そこで、特開平２−２３１２７号公報にて提案されている印刷装置においては、図１０に示すように１部排紙する度に排紙方向を縦横に交互に変えることで、各部の境目を分かり易くしている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−３００７８１号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開２００２−２２５３８７号公報
【０００６】
【特許文献３】
特開平２−２３１２７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ネットワークプリンタ等の複数ユーザに共有されるプリンタの場合、用紙を排紙トレイに放置したままにしておくと、その排紙トレイに別のユーザにより印刷指示された用紙が排紙される可能性がある。
【０００８】
このような場合、原稿が印刷された用紙の排紙方向を交互に変えて、印刷された各文書の境目を分かり易くしても、その文書は、誰が印刷したのか等、その文書に関することが分からない。そのため、排紙トレイに印刷された複数の文書が積み重なっている状態を発見したユーザが、これらの文書の処理に困るという問題が発生する。
【０００９】
また、別の問題として、排紙トレイに印刷された文書について、誰が印刷要求を出したのかを発信元のユーザは他のユーザに知られたくない場合も考えられる。
【００１０】
そこで、本発明は、排紙トレイ上の文書の境目を分かり易くすると共に、排紙トレイ上の文書を誰が印刷要求したかについて、人間では識別するできないが機械等の装置では識別することができる情報を用紙に印刷する印刷装置および印刷装置の制御方法を提供する。
【００１１】
【課題を解決する手段】
本発明の印刷装置は、印刷要求のあった原稿を用紙に印刷する印刷手段と、上記印刷がされた用紙を排紙トレイに排紙する排紙手段を備えた印刷装置において、上記印刷手段は、上記印刷要求を特定するジョブ情報をコード化した識別情報も用紙に印刷し、上記排紙手段は、上記識別情報の印刷された用紙を上記識別情報の印刷されていない用紙と異なる向きに排紙することを特徴とする印刷装置である。
【００１２】
この発明によれば、上記印刷手段は、上記印刷要求を特定するジョブ情報をコード化した識別情報も用紙に印刷するので、排紙トレイ上の文書を誰が印刷要求したかについて、人間では識別することができないが機械等の装置では識別することができる。また、上記排紙手段は、上記識別情報の印刷された用紙を上記識別情報の印刷されていない用紙と異なる向きに排紙するので、文書の境目を分かり易くすることができるとともに、ユーザは、上記識別情報が印刷された用紙を簡単に見つけることができる。
【００１３】
また、上記印刷装置に、上記識別情報を読み取る読取手段と、当該読取手段により読み取られた識別情報をジョブ情報に変換する変換部と、変換部にて変換されたジョブ情報を、排紙トレイに放置されている用紙の発信元となる装置に対し、上記排紙トレイに用紙が放置されている旨を通知する送信手段を備えるようにすれば、排紙トレイに放置されている文書を発見したユーザが、上記識別情報が印刷された用紙を上記読取手段で読み取るだけで、発信元となる装置に対し排紙トレイに文書が放置されている旨を通紙するので、上記発見したユーザに誰が印刷要求を出したかを知られることなく発信元のユーザに排紙トレイに文書が放置されている旨を通知することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本実施の形態における印刷装置１００は、図１及び図２に示すように複数台のパソコンＰＣ１〜ＰＣ６とＬＡＮ等のネットワークで接続されている。印刷装置１００には、ネットワークを介して各パソコンＰＣ１〜ＰＣ６から発行される印刷要求が送信される。
【００１５】
印刷装置１００は、図２に示すように、原稿を印刷する用紙が格納された給紙カセット２３０と、原稿を印刷した用紙が排紙される排紙トレイ２０１を備える。
【００１６】
上記排紙トレイ２０１は、上記印刷装置１００の上部に配置されたメールボックス２１０と、その下方に配置されたメイントレイ２２０とから構成されている。
【００１７】
排紙先を上記メールボックス２１０にするか、上記メイントレイ２２０にするかは、各パソコンＰＣ１〜ＰＣ６を用いてユーザが選択することができる。
【００１８】
上記メイントレイ２２０が排紙先として選択された場合、原稿の印刷された複数枚の用紙をステープラーで止めて排紙したり、複数の用紙を２つ折りにして、新聞のような冊子にして排紙することができる。
【００１９】
上記メールボックス２１０は、本実施の形態においては、５つの個人用トレイＴ１〜Ｔ５から構成されている。上記メールボックス２１０が排紙先として選択された場合、原稿の印刷された用紙が排紙される個人用トレイＴ１〜Ｔ５は、印刷要求を発行するパソコンＰＣ１〜ＰＣ６によって決まる。
【００２０】
以下では、ユーザが、パソコンＰＣ１を用いて排紙先をメールボックス２１０に指定した場合について説明する。
【００２１】
ユーザが、排紙先としてメールボックス２１０を指定する。パソコンＰＣ１上のアプリケーションに原稿の印刷を指示すると、アプリケーションはプリンタドライバにその原稿の印刷を依頼する。プリンタドライバは、指定された原稿や、排紙先その他の設定を印刷装置１００が理解できるプリンタ記述言語のデータに変換する。また、上記プリンタドライバは、プリンタ記述言語でジョブ情報を作成する。
【００２２】
上記ジョブ情報は、上記印刷要求を特定するための情報である。本実施の形態におけるジョブ情報は、図４に示すように印刷要求の発信元となるパソコンに登録されたパソコン名５０１、印刷要求の発行日時５０２、印刷対象となる原稿のコンピュータ上での名称５０３（ファイル名）、原稿のコンピュータ上でのデータ形式５０４（ファイルの種類）、原稿の重要度５０５、秘密にすべきものかどうか５０６等から構成される。
【００２３】
上記ジョブ情報５００を作成すると、上記プリンタドライバは、図４に示すようにプリンタ記述言語データに変換された原稿５５０と、排紙先を含む制御情報５６０と、上記ジョブ情報５００とから印刷要求５７０を生成する。上記プリンタドライバは、当該印刷要求５７０を上記ネットワークを介して印刷装置１００に送信する。
【００２４】
上記印刷要求５７０は、上記印刷装置１００に備えられた受付手段１１０に受信される（図３、Ｓ３０１）。上記印刷要求５７０を受信すると、上記受付手段１１０は、印刷要求５７０に含まれる制御情報５６０を参照する。本実施の形態では制御情報５６０に含まれる排紙先はメールボックス２１０となっているので、上記受付手段１１０は、上記印刷要求５７０にて指示される原稿の印刷された用紙の排紙先となる個人用トレイＴ１〜Ｔ５の特定を行う。
【００２５】
まず、上記受付手段１１０は、上記印刷要求５７０のパソコン名５０１を参照して、印刷要求の発信元を特定する。上記印刷要求の発信元を特定すると、上記受付手段１１０は、図５に示す上記受付手段１１０が保持するトレイ対応表４００を参照する。
【００２６】
図５に示すように、上記トレイ対応表４００には、各パソコンＰＣ１〜ＰＣ６のパソコン名５０１と各パソコンＰＣ１〜ＰＣ６から発行された印刷要求にて指示される排紙先となる個人用トレイＴ１〜Ｔ５のトレイ番号５２０が対応付けられている。この対応付けは、例えばユーザが印刷装置１００に備えられた図示しない操作パネル等を用いて予め行っておく。
【００２７】
図４に示すようにパソコンＰＣ１のパソコン名５０１は「ＰＣ１」であり、図５に示すように「ＰＣ１」は個人用トレイＴ１のトレイ番号５２０と対応付けられている。そのため、上記受付手段１１０は、排紙先が個人用トレイＴ１であると認識する。排紙先を認識すると、上記受付手段１１０は、個人用トレイＴ１〜Ｔ５とメイントレイ２２０に用紙があるどうかを検知する検知手段１０５に、個人用トレイＴ１に用紙があるかどうかを問い合わせる（図３、Ｓ３０２）。上記検知手段１０５は、例えば投光器と受光器とからなる光センサを備えている。トレイに用紙がある場合、投光器から発せられた光が用紙に遮られて、受光器が受光できないようになっている。
【００２８】
ここで、上記受付手段１１０が上記検知手段１０５に検知させる用紙は、過去に発行された印刷要求が指示する原稿が印刷された用紙のことである。
【００２９】
上記問い合わせの結果、個人用トレイＴ１に用紙がないことを確認すると、上記受付手段１１０は、個人用トレイＴ１を排紙先として決定する。そして、上記受付手段１１０は、個人用トレイＴ１のトレイ番号５２０と印刷要求５７０を印刷手段１０１に入力する。
【００３０】
上記印刷手段１０１は、印刷要求５７０と、トレイ番号５２０が入力されると、印刷要求５７０に含まれる原稿５５０を用紙に印刷する（図３、Ｓ３０９）。なお、上記印刷手段１０１が原稿の印刷に用いる用紙は、原稿の種類に依らず、所定向きに給紙カセット２３０に格納された用紙を用いるものとする。
【００３１】
印刷を完了すると、上記印刷手段１０１は、ジョブ情報５００と、トレイ番号５２０とを対応付けて記憶手段１０３に登録する（図３、Ｓ３１０）。このようにして上記記憶手段１０３には、図６に示すように印刷された原稿と同じ印刷要求５７０に含まれるジョブ情報５００と、印刷された原稿が排紙される個人用トレイＴ１のトレイ番号５２０が記憶される。
【００３２】
また、印刷を完了すると、上記印刷手段１０１は、上記記憶手段１０３に対して登録作業をすると共に、原稿を印刷した用紙と、上記受付手段１１０から入力された上記トレイ番号５２０を排紙手段１０２に送る。
【００３３】
上記排紙手段１０２は、上記印刷手段１０１から送られたトレイ番号５２０が示す個人用トレイＴ１に原稿が印刷された用紙を排紙する（図３、Ｓ３１１）。
【００３４】
上記判断ステップＳ３０２における問い合わせの結果、個人用トレイＴ１に用紙があることを確認すると、上記受付手段１１０は、個人用トレイＴ２〜Ｔ５とメイントレイ２２０のうち用紙の無いトレイがあるかどうかを上記検知手段１０５に問い合わせる（図３、Ｓ３０３）。
【００３５】
この問い合わせの結果、用紙の無いトレイがあることを確認すると、上記受付手段１１０は、用紙の無いトレイのうち１つのトレイ、例えば個人用トレイＴ２を排紙先として決定する（図３、Ｓ３０８）。
【００３６】
排紙先を決定すると、上記受付手段１１０は、排紙先として決定した個人用トレイＴ２のトレイ番号５２０と上記印刷要求５７０を上記印刷手段１０１に入力する。
【００３７】
上記印刷手段１０１は、上記印刷要求５７０と上記トレイ番号５２０が入力されると、ステップＳ３０９とステップＳ３１０の処理を実行して、上記排紙手段１０２に原稿が印刷された用紙とトレイ番号５２０を送る。
【００３８】
上記排紙手段１０２は、上記印刷手段１０１から送られてきたトレイ番号５２０が示す個人用トレイＴ２に原稿が印刷された用紙を排紙する（図３、Ｓ３１１）。
【００３９】
このように、図５に示すトレイ対応表４００にパソコン名５０１と対応付けられたトレイ番号５２０のトレイに用紙がある場合、用紙の無い他のトレイに文書を排紙することで、その文書が既にトレイにある文書に積み重なることを防止することができる。よって、印刷された文書の境目が分かりづらいという問題の発生を防ぐことができる。
【００４０】
なお、通常はトレイ対応表４００に対応付けられたトレイに用紙が排紙されるので、このようにトレイ対応表４００に対応付けられていないトレイを排紙先として決定した場合、上記受付手段１１０は、ネットワークを介して印刷要求を発行したパソコンＰＣ１〜ＰＣ６に排紙先と決定されたトレイを通知することが好ましい。
【００４１】
上記判断ステップＳ３０３における問い合わせの結果、全部の個人用トレイＴ１〜Ｔ５とメイントレイ２２０に用紙があることを確認すると、上記受付手段１１０は、個人用トレイＴ１〜Ｔ５とメイントレイ２２０のうち１つのトレイを排紙先として決定する。上記のように通常は上記トレイ対応表４００にパソコン名５０１と対応付けられた個人用トレイに用紙が排紙されるので、本実施の形態のようにパソコンＰＣ１を用いて印刷要求が発行された場合、上記受付手段１１０は、個人用トレイＴ１を排紙先として決定することが好ましい（図３、Ｓ３０４）。
【００４２】
ここでは、上記受付手段１１０は、個人用トレイＴ１を排紙先として決定したとする。個人用トレイＴ１には、既に他の原稿が印刷された用紙がある。そのため、個人用トレイＴ１に新たに用紙を排紙すると、既に排紙トレイに排紙ある文書とこれから排紙される文書の境目が分からなくなる。
【００４３】
そこで、上記判断ステップＳ３０３にて、全ての個人用トレイＴ１〜Ｔ５とメイントレイ２２０に用紙があることを確認した場合、上記受付手段１１０は、上記印刷要求５７０と、個人用トレイＴ１のトレイ番号５２０と、ジョブ情報５００の印刷命令を上記印刷手段１０１に入力する。
【００４４】
上記印刷手段１０１は、ジョブ情報５００の印刷命令が入力されると、ジョブ情報５００と共に入力されたトレイ番号５２０を参照する。上記印刷手段１０１は、上記トレイ番号５２０に個人用トレイＴ１の番号が記述されていることを確認すると、上記記憶手段１０３から個人用トレイＴ１の番号と対応付けて記憶されたジョブ情報５００を取得する。
【００４５】
個人用トレイＴ１の番号と対応付けて記憶されたジョブ情報５００を取得すると、上記印刷手段１０１の内部にある変換部１０１ａにて当該ジョブ情報５００をコード化した識別情報ｅ１に変換する。この識別情報ｅ１は、具体的には一次元バーコードであるが、二次元コード等その他、後述する読取装置１０１ｂで読み取ってジョブ情報５００に変換できるものであればどのようなコード情報であってもかまわない。このように、人間では識別することができないが機械等の装置では識別することができる情報を用いることで、誰が印刷要求を出したか等について他のユーザに知られることがない。
【００４６】
尚、読取手段１０１ｂは印刷装置１００に備えられているものであり、例えばバーコードリーダのようなもので、識別情報ｅ１を読み取るためのものである。この読取手段１０１ｂによって読み取られた識別情報ｅ１は、上記変換部１０１ａにてジョブ情報５００に変換されされるようになっている。このように、上記変換部１０１ａにジョブ情報をコード情報等の識別情報に変換する機能と、コード情報等の識別情報をジョブ情報に変換する機能とを備えるようにしてもよいし、またそれぞれの機能を持たせた変換部をそれぞれ別々に設けてもかまわない。これによって、誰が印刷要求を出したか等について、人間には識別できないが機械等の装置では識別することが可能となる。
【００４７】
また、このような専用の読み取り装置に代えて、当該印刷装置１００が複写機等の原稿を読み取る読取装置を備えているもののような場合には、この読取装置で識別情報ｅ１を読み取るようにしてもかまわない。この場合でも、例えば、読み取った識別情報ｅ１を、上記変換部１０１ａにてジョブ情報５００に変換するようにすればよい。
【００４８】
上記ジョブ情報５００が識別情報ｅ１に変換されれば、上記印刷手段１０１は、当該識別情報ｅ１を用紙に印刷する（図３、Ｓ３０５）。なお、識別情報ｅ１が印刷される用紙には、原稿が印刷される用紙と異なる向きに給紙カセット２３０に格納された用紙を用いることができる。このように異なる向きに格納された用紙を用いることで、原稿が印刷された用紙と、識別情報ｅ１が印刷された用紙は異なる向きにトレイＴ１に排紙される。これにより、排紙トレイ２０１に排紙された用紙のうち、原稿が印刷された用紙と識別情報ｅ１が印刷された用紙をユーザが容易に見分けることができる。
【００４９】
上記識別情報ｅ１を印刷すると、上記印刷手段１０１は、上記識別情報ｅ１を印刷した用紙と個人用トレイＴ１のトレイ番号５２０を上記排紙手段１０２に送る。
【００５０】
また、上記印刷手段１０１は、識別情報ｅ１を印刷した用紙とトレイＴ１のトレイ番号５２０を上記排紙手段１０２に送ると、印刷した識別情報ｅ１に関連するジョブ情報５００と、このジョブ情報５００と対応付けて記憶手段１０３に記憶されているトレイ番号５２０を削除する（図３、Ｓ３０６）。これは、ジョブ情報５００を変換した識別情報ｅ１が一度印刷されれば、ユーザは、当該用紙に印刷された識別情報ｅ１からジョブ情報５００を把握することができるので、何度も印刷する必要がないからである。
【００５１】
上記排紙手段１０２は、上記印刷手段１０１から識別情報ｅ１が印刷された用紙とトレイ番号５２０が送られてくると、当該トレイ番号５２０が示すトレイＴ１に識別情報ｅ１が印刷された用紙を排紙する（図３、Ｓ３０７）。
【００５２】
上記印刷手段１０１は、上記識別情報ｅ１が印刷された用紙とトレイ番号５２０を排紙手段１０２に送ると、上記受付手段１１０から入力された印刷要求５７０に含まれる原稿５５０の印刷を行う（図３、Ｓ３０９）。印刷が完了すると、上記印刷手段１０１は、上記のように上記受付手段１１０から入力された印刷要求５７０に含まれるジョブ情報５００と、トレイ番号５２０を対応付けて上記記憶手段１０３に登録する（図３、Ｓ３１０）。また、上記印刷手段１０１は、原稿を印刷した用紙とトレイ番号５２０を上記排紙手段１０２に送る。
【００５３】
上記印刷手段１０１から原稿が印刷された用紙とトレイ番号５２０が送られてくると、上記排紙手段１０２は、原稿が印刷された用紙をトレイＴ１に排紙する（図３、Ｓ３１１）。これによりトレイＴ１には、図７に示すように上記検知手段１０５にて検知された原稿が印刷された用紙Ｅの上に、上記識別情報ｅ１が印刷された用紙ｅと、今回の印刷要求にて指示された原稿が印刷された用紙Ｆが排紙されることになる。
【００５４】
図７に示すように、識別情報ｅ１が印刷された用紙ｅと、原稿が印刷された用紙Ｅ、Ｆの向きが異なる。よって、識別情報ｅ１が印刷された用紙ｅが用紙Ｅと用紙Ｆの仕切りの役目を果たすので、用紙Ｅ、Ｆの境目がユーザにとって分かり易くなる。
【００５５】
このとき、用紙にはジョブ情報５００が印刷されているのではなく、当該ジョブ情報５００をコード化した識別情報ｅ１が印刷されているので、識別情報ｅ１を見ただけでは何に関する情報かはわからない。よって、例えば誰が印刷したか等について、他のユーザーに知られることがない。
【００５６】
また、識別情報ｅ１が印刷された用紙ｅは、原稿が印刷された用紙と異なる向きに排紙されるので、ユーザは、識別情報ｅ１が印刷された用紙を容易に見つけることができる。そのため、上記識別情報ｅ１を読取手段１０１ｂで読み取れば、ユーザは、原稿を印刷したユーザ、原稿の印刷された日時、ファイル名、ファイル形式、重要度、秘密にすべきものかどうか等が容易に分かる。よって、ユーザは、予め個人用トレイＴ１に排紙されていた文書の処理に困ることもない。
【００５７】
また、読取装置１０１ｂで読み取った識別情報ｅ１を変換部１０１ａにてジョブ情報５００に変換し、当該ジョブ情報５００からパソコン名を判別し、送信手段１０１ｃにてネットワークを介して上記用紙Ｅを排紙トレイに放置した発信元のパソコンに対しその旨を通知するようにすると好ましい。このようにすると、排紙トレイに放置されている文書を発見したユーザが、識別情報ｅ１が印刷された用紙を読取装置１０１ｂで読み取るだけで、発信元となる装置に対し排紙トレイに文書が放置されている旨を通紙するので、発見したユーザに誰が印刷要求を出したかを知られることなく発信元のユーザに排紙トレイに文書が放置されている旨を通知することができる。
【００５８】
なお、識別情報ｅ１が印刷されていることをわかり易くするために、識別情報ｅ１が印刷された用紙ｅの上に原稿が印刷された用紙がＦ排紙されたときに、原稿が印刷された用紙Ｆで識別情報ｅ１が隠れない位置に識別情報ｅ１が印刷されることが好ましい。
【００５９】
また、本実施の形態のように個人用トレイＴ１〜Ｔ５よりも、パソコンＰＣ１〜ＰＣ６の台数が多い場合、２台以上のパソコンから発行された印刷要求にて指示される原稿の印刷物が１つの個人用トレイに排紙される場合がある。この場合、複数のユーザが印刷したものが同じ個人用トレイに積み重なるが、原稿の印刷された用紙の前に識別情報ｅ１を印刷した用紙ｅを排紙することで、各ユーザは自分の印刷物を見つけることが容易となる。
【００６０】
なお、上記では判断ステップ３０２において個人用トレイＴ１に用紙があることが確認できた場合、上記受付手段１１０が、用紙の無いトレイのうち所定の１つを排紙先として選択した。排紙先の選択は、上記受付手段１１０でなくユーザが行っても良い。
【００６１】
この場合、上記受付手段１１０は、個人用トレイＴ１に用紙があることを確認すると、ネットワークを介してパソコンＰＣ１に用紙の無いトレイ番号を通知する。
【００６２】
パソコンＰＣ１は、例えば用紙のないトレイ番号の通知があると、モニタに用紙の無いトレイ番号を表示する。ユーザは、表示されたトレイ番号から１つのトレイ番号を選択する。
【００６３】
パソコンＰＣ１は、選択されたトレイ番号をネットワークを介して上記受付手段１１０に送信する。
【００６４】
上記受付手段１１０は、送信されたトレイ番号に対応する個人用トレイＴ１〜Ｔ５又はメイントレイ２２０を排紙先として決定する。
【００６５】
また、上記では判断ステップ３０３において、全部の個人用トレイＴ１〜Ｔ５とメイントレイ２２０に用紙があることを確認した場合、上記受付手段１１０は、所定の１つのトレイを排紙先として決定している。全部の個人用トレイＴ１〜Ｔ５とメイントレイ２２０に用紙がある場合、排紙先を上記受付手段１１０でなくユーザが決定しても良い。
【００６６】
この場合、上記受付手段１１０は、全部の個人用トレイＴ１〜Ｔ５とメイントレイ２２０に用紙があることを確認すると、ネットワークを介してパソコンＰＣ１に全部の個人用トレイＴ１〜Ｔ５とメイントレイ２２０に用紙があることを通知する。
【００６７】
パソコンＰＣ１は、全部の個人用トレイＴ１〜Ｔ５とメイントレイ２２０に用紙があることが通知されると、例えばその旨をモニタに表示する。ユーザは、個人用トレイＴ１〜Ｔ５またはメイントレイ２２０のうち１つのトレイのトレイ番号を指定する。パソコンＰＣ１は、ユーザにて指定されたトレイ番号をネットワークを介して上記受付手段１１０に送信する。
【００６８】
上記受付手段１１０は、送信されたトレイ番号のトレイを排紙先として決定する。
【００６９】
また、上記では、判断ステップＳ３０７において、上記排紙手段１０２は、排紙先となる個人用トレイＴ１にのみ識別情報ｅ１が印刷された用紙を排紙している。これに限らず、ステップＳ３０７において、全部の個人用トレイＴ１〜Ｔ５または、全部の個人用トレイＴ１〜Ｔ５とメイントレイ２２０に識別情報ｅ１が印刷された用紙が排紙されても良い。
【００７０】
例えば、全部の個人用トレイＴ１〜Ｔ５にジョブ情報が印刷された用紙を排紙する場合、上記印刷手段１０１は、上記記憶手段１０３から個人用トレイＴ１〜Ｔ５のそれぞれのトレイ番号５２０と対応付けて記憶されたジョブ情報５００を取得する。そして、上記印刷手段１０１は、取得したジョブ情報５００を識別情報ｅ１に変換して当該識別情報ｅ１を用紙に印刷する。上記印刷手段１０１は、個人用トレイＴ１〜Ｔ５のトレイ番号５２０と、当該各トレイ番号５２０と対応付けて記憶されていた識別情報ｅ１を印刷した用紙を上記排紙手段１０２に送る。
【００７１】
上記排紙手段１０２は、各トレイ番号５２０と対応する識別情報ｅ１が印刷された用紙をそれぞれの個人用トレイＴ１〜Ｔ５に排紙する。
【００７２】
（実施の形態２）
実施の形態１のように排紙トレイ２０１に排紙された文書は、ユーザが排紙トレイ２０１からその文書を取ることを忘れたりして放置される場合がある。排紙トレイ２０１に放置された文書は、他のユーザが放置されていることを発見しても、その文書の持ち主等が分からないため、破棄してよいのか、それとも保管しなければならないのかの判断ができず、そのまま放置されることがある。
【００７３】
そこで、このようなことを解決するため、本実施の形態における印刷装置１００は、上記排紙手段１０２が用紙を排紙してから、所定時間が経過すると、上記ジョブ情報５００を識別情報ｅ１に変換して、当該識別情報ｅ１を印刷した用紙を排紙する。
【００７４】
本実施の形態の印刷装置１００は、上記排紙手段１０２が原稿を印刷してからの時間を計測する計測手段１０４を備える。上記計測手段１０４は、上記排紙手段１０２が用紙を個人用トレイＴ１〜Ｔ５又はメイントレイ２２０に排紙すると、上記排紙手段１０２から用紙が排紙された個人用トレイＴ１〜Ｔ５又はメイントレイ２２０のトレイ番号５２０が通知される。
【００７５】
例えば上記計測手段１０４は、トレイ番号５２０が通知されると、当該通知があった時から経過した経過時間を計測し、当該経過時間を上記排紙手段１０２から通知されたトレイ番号５２０と対応付けて記憶する（図８、Ｓ８００）。
【００７６】
上記計測手段１０４は、経過時間が所定時間を超えると、所定時間を超えた経過時間と共に対応付けて記憶されているトレイ番号５２０を上記印刷手段１０１に通知する。
【００７７】
上記通知があると、上記印刷手段１０１は、通知されたトレイ番号５２０のトレイに原稿が印刷された用紙があるかどうかを上記検知手段１０５に問い合わせる（図８、Ｓ８０１）。
【００７８】
上記問い合わせの結果、例えば個人用トレイＴ１に原稿が印刷された用紙があることを確認すると、上記印刷手段１０１は、個人用トレイＴ１のトレイ番号５２０と対応付けて記憶されたジョブ情報５００を上記記憶手段１０３から取得する。
【００７９】
ジョブ情報５００を取得すると、変換部１０１ａにて当該ジョブ情報５００を識別情報ｅ１に変換し、上記印刷手段１０１は、当該識別情報ｅ１を用紙に印刷する（図８、Ｓ８０２）。
【００８０】
上記識別情報ｅ１を印刷すると、上記印刷手段１０１は、上記識別情報ｅ１を印刷した用紙と、上記計測手段１０４から通知されたトレイ番号５２０を上記排紙手段１０２に送る。
【００８１】
また、上記印刷手段１０１は、識別情報ｅ１を印刷した用紙とトレイ番号５２０を上記排紙手段１０２に送ると、ジョブ情報５００と、このジョブ情報５００と対応付けて記憶手段１０３に記憶されている印刷トレイ番号５２０を消去する（図８、Ｓ８０３）。
【００８２】
上記排紙手段１０２は、上記印刷手段１０１から識別情報ｅ１が印刷された用紙とトレイ番号５２０が送られてくると、トレイ番号５２０が示す個人用トレイＴ１に識別情報ｅ１が印刷された用紙を排紙する（図８、Ｓ８０４）。
【００８３】
これにより所定時間個人用トレイＴ１に放置された原稿の上には、上記識別情報ｅ１が印刷された用紙が排紙される。よって、排紙されてから長時間放置されることで、原稿を印刷したユーザや、原稿の重要度や、原稿を秘密にすべきものかどうか分からなくなり、当該原稿が印刷された文書の処分に困ることを防ぐことができる。
【００８４】
また、判断ステップ８０１において、トレイ番号５２０が通知されたトレイに用紙が無いことを確認した場合、上記印刷手段１０１は、通知されたトレイ番号５２０と、通知されたトレイ番号５２０と対応付けて記憶されたジョブ情報５００を上記記憶手段１０３から消去する（図８、Ｓ８０５）。これは、所定時間経過時に原稿が印刷された用紙が既にトレイから取り除かれているためである。
【００８５】
上記では識別情報は、原稿が印刷される用紙と別の用紙に印刷した場合について説明した。識別情報は、原稿が印刷される用紙に印刷してもよい。この場合、識別情報と原稿が印刷された用紙と原稿のみが印刷された用紙の排紙方向を相互に異なるようにする。
【００８６】
また、識別情報を原稿が印刷される用紙に印刷する場合、実施の形態２に記載のように、識別情報が印刷された用紙の排紙を原稿が排紙されてから所定時間経過後に行うのではなく、識別情報と原稿が印刷された用紙を原稿のみが印刷された用紙とを時間的に連続して排紙トレイに排紙することが好ましい。
【００８７】
上記では印刷要求は、印刷装置とネットワークを介して接続されたパソコンを用いて発行されているが、印刷要求の発行は、印刷装置に設けられたボタン等が押下されることで発行されてもよい。
【００８８】
例えば印刷装置に設けられたボタンを押下すること、印刷装置に設けられたＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）に載置された原稿が読み取られる。原稿の読み取りと共に、印刷装置を利用する際に印刷装置に挿入されるＩＣカード等に記録された情報がジョブ情報として読み取られる。読み取られた原稿とジョブ情報等で印刷要求が構成され、上記受付手段に入力される。
【００８９】
【発明の効果】
識別情報の印刷された用紙を、識別情報の印刷されていない用紙と異なる向きに排紙するので、新たに原稿の印刷された用紙が排紙されたとしても、識別情報の印刷された用紙が印刷物の仕切りの役目を果たす。従って、印刷物の境目がユーザにとって分かり易くなる。
【００９０】
また、上記識別情報はジョブ情報をコード化した情報であるので、排紙トレイ上の文書を誰が印刷要求したかについて、人間では識別することができないが機械等の装置では識別することができる。よって、他のユーザに誰が印刷要求を出したかについて知られることがない。
【００９１】
識別情報を読取手段で読み取って、ネットワークを介して発信元となる装置に対し、上記排紙トレイに用紙が放置されている旨を通知するので、他のユーザには誰が印刷要求を出したかについて知られることはないが、発信元のユーザはこれを知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の印刷装置の機能ブロック図。
【図２】本発明の印刷装置の概略外観図。
【図３】原稿を印刷するまでの手順を示すフローチャート。
【図４】印刷要求に含まれるデータの概念図。
【図５】トレイ対応表を示す図。
【図６】記憶手段に登録されるデータを示す図。
【図７】原稿が印刷された用紙と、ジョブ情報が印刷された用紙が排紙トレイに排紙された状態を示す図。
【図８】原稿が排紙されてからジョブ情報が印刷されるまでの手順を示すフローチャート。
【図９】複数部の印刷物が排紙トレイに積み重ねられた図。
【図１０】排紙方向を部ごとに交互に変えて、排紙トレイに複数部数の印刷物を排紙した図。
【符号の説明】
１００    印刷装置
１０１    印刷手段
１０１ａ  変換部
１０１ｂ  読取手段
１０１ｃ  送信手段
１０２    排紙手段
１０３    記憶手段
１０４    計測手段
１０５    検知手段
２０１    排紙トレイ
２１０    メールボックス
２２０    メイントレイ
Ｔ１〜Ｔ５    個人用トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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