(57)【要約】【課題】有効画素部とダミー画素部でそれぞれパネル構造の最適化を図ることで、液晶表示装置のダミー画素部において電極ハガレを起き難くして電極間のショート発生を防ぎ、これにより液晶表示装置の信頼性・品質向上等を実現可能にする。【解決手段】駆動用基板１１と対向基板１２とこれらの間に保持された液晶層１３とを備え、当該液晶層１３の前記駆動用基板１１側には反射電極１９が配されてなるパネル構造を具備した反射型の液晶表示装置が、外部から視認可能な有効画素部と、その周辺に外部から遮閉されたダミー画素部とを有している場合に、前記ダミー画素部における反射電極１９を透明導電膜によって形成する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動用基板と対向基板とこれらの間に保持された液晶層とを備え、当該液晶層の前記駆動用基板側には反射電極が配されてなるパネル構造を具備した反射型の液晶表示装置であって、
外部から視認可能な有効画素部と、その周辺に外部から遮閉されたダミー画素部とを有し、
前記ダミー画素部における反射電極は、透明導電膜によって形成されている
ことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外光からの反射を液晶によって制御することで表示を行う反射型の液晶表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、液晶表示装置は、その平面的構造が、例えば図２に示すように、外部から視認可能な有効画素部１と、外部から遮閉された周辺のダミー画素部２とに分かれている。これは、信号ラインは薄膜トランジスタの充放電に起因して電位揺れが生じるが、有効画素部１の周辺にダミー画素部２を設けて駆動することで、その電位揺れの均一化を図り、これにより表示画質を向上させるためである。さらには、有効画素部１の周辺にダミー画素部２を設けて、そのダミー画素部２に外部からの静電気ストレス等を吸収させ、有効画素部１に欠陥画素を作らないようにするためである（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このことから、従来、反射型の液晶表示装置では、有効画素部１とダミー画素部２とで、そのパネル構造に図３に示すような相違がある。すなわち、有効画素部１におけるパネル構造は、図３（ａ）に示すように、駆動用基板１１と対向基板１２とこれらの間に保持された液晶層１３とを備えている。そして、液晶層１３の対向基板１２側には、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ：インジウムスズ酸化物）膜等からなる対向電極１４と、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色に対応したカラーフィルタ膜１５とが配されている。また、液晶層１３の駆動用基板１１側には、Ａｇ（銀）膜等からなる反射電極１６に加えて、ゲートラインや信号ライン等を構成するＡｌ（アルミニウム）膜１７ａ、ＰＳ（ポリスチレン樹脂）膜１７ｂおよびＭｏ（モリブデン）膜１７ｃが積層されている。これに対して、ダミー画素部２におけるパネル構造は、遮閉の必要があることから、図３（ｂ）に示すように、有効画素部１におけるパネル構造に加えて、対向基板１２とカラーフィルタ膜１５との間にブラックマスク膜１８が配されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−３３３６５４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の液晶表示装置では、上述したように、有効画素部１とダミー画素部２とにおける相違がブラックマスク膜１８の有無のみであり、それ以外は略同様のパネル構造を有している。ただし、有効画素部１とダミー画素部２のいずれについても、その全体の厚さ、すなわち駆動用基板１１と対向基板１２の間の距離は同一である。したがって、ダミー画素部２では、ブラックマスク膜１８がある分だけ、液晶層１３の厚さを薄くする必要がある。
【０００６】
しかしながら、液晶層１３を薄くすると、当然に対向電極１４と反射電極１６との間のギャップが狭くなる。したがって、例えば反射電極１６のハガレが起こった場合に、その反射電極１６が対向電極１４とショートし易くなってしまう。このような電極間のショートは、液晶表示装置の製造段階では歩留まり低下の要因となり、また製造後においては信頼性低下の要因となってしまうため、その発生を極力回避すべきである。ところが、特に、液晶表示装置の薄型化が強く求められている昨今では、反射電極１６自体の膜厚も薄くなる傾向にあるが、反射電極１６自体の薄型化はその反射電極１６のハガレ易さ（めくれ易さ）を誘発し得るため、有効画素部１とダミー画素部２とでパネル構造の区別が無いままだと電極ハガレに弱く、電極間のショート発生を有効に回避できるとは言えない。
【０００７】
そこで、本発明は、有効画素部とダミー画素部でそれぞれパネル構造の最適化を図ることで、液晶表示装置のダミー画素部において電極ハガレを起き難くして電極間のショート発生を防ぎ、これに伴って信頼性・品質向上等が見込まれる液晶表示装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために案出された液晶表示装置である。すなわち、駆動用基板と対向基板とこれらの間に保持された液晶層とを備えるとともに、当該液晶層の前記駆動用基板側には反射電極が配されてなるパネル構造の液晶表示装置であって、外部から視認可能な有効画素部と、その周辺に外部から遮閉されたダミー画素部とを有し、前記ダミー画素部における反射電極は、透明導電膜によって形成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
ダミー画素部は、電位揺れの均一化や外部からの静電気ストレスの吸収等のためのものであることから、そのパネル構造については表示のことを考慮しなくても良い。したがって、有効画素部における反射電極は例えばＡｇ膜によって形成する必要があっても、ダミー画素部における反射電極については、透明導電膜によって形成しても支障がない。この透明導電膜は、例えばＩＴＯ膜に代表されるものであるが、Ａｇ膜等に比べてハガレが生じ難いものである。したがって、ダミー画素部における反射電極を透明導電膜によって形成すれば、電極ハガレに起因する電極間のショート発生を有効に防ぎ得るようになる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明に係る液晶表示装置について説明する。図１は、本発明に係る液晶表示装置の要部構成の一例を示す断面図である。なお、ここでは、従来における液晶表示装置（図２，３参照）との相違点についてのみ説明するものとし、従来と同一の構成要素については同一符号を与えてその説明を省略する。
【００１１】
本実施形態で説明する液晶表示装置は、従来における液晶表示装置と、ダミー画素部２のパネル構造が異なる。すなわち、図１に示すように、ダミー画素部２のパネル構造は、駆動用基板１１と対向基板１２とこれらの間に保持された液晶層１３とを備え、液晶層１３の対向基板１２側にＩＴＯ膜等からなる対向電極１４とＲ，Ｇ，Ｂの各色に対応したカラーフィルタ膜１５と光を遮蔽するブラックマスク膜１８とが配されており、液晶層１３の駆動用基板１１側に反射電極１９とゲートラインや信号ライン等を構成するＡｌ膜１７ａ、ＰＳ膜１７ｂおよびＭｏ膜１７ｃとが配されているが、その反射電極１９が、Ａｇ膜ではなく透明導電膜によって形成されている点で従来とは異なる。
【００１２】
反射電極１９を形成する透明導電膜としては、ＩＴＯ膜が代表的なものとして挙げられる。ただし、導電性のある透明な金属酸化膜であれば、ＩＴＯの他にＳｎＯ２（酸化スズ）を用いることも考えられる。
【００１３】
このように、本実施形態で説明する液晶表示装置では、平面的に見て外部から視認可能な有効画素部１と、外部からブラックマスク膜１８によって遮閉された周辺のダミー画素部２とを有しているが、これらの間のパネル構造が互いに異なる。これは、ダミー画素部２は、電位揺れの均一化や外部からの静電気ストレスの吸収等のためのものであることから、そのパネル構造については表示のことを考慮しなくても良いからである。すなわち、有効画素部１における反射電極１６は例えばＡｇ膜によって形成する必要があっても、ダミー画素部２における反射電極１９については、透明導電膜によって形成しても支障がない。このことから、ダミー画素部２における反射電極１９については、Ａｇ膜ではなく透明導電膜によって形成しているのである。
【００１４】
この反射電極１９を形成する透明導電膜、すなわちＩＴＯ等の金属酸化膜は、Ａｇ等の金属膜に比べて、ハガレが生じ難いものであることが経験的に分かっている。したがって、反射電極１９を透明導電膜によって形成すれば、ブラックマスク膜１８の分だけ有効画素部１に比べダミー画素部２における電極間のギャップが狭く、反射電極１９にハガレが起こった場合に対向電極１４とショートし易くても、その電極ハガレに起因する電極間のショート発生を防ぎ得るようになる。
【００１５】
このことは、特に、液晶表示装置の薄型化に対応する場合に有効である。すなわち、反射電極１９自体の膜厚を薄くする必要が生じても、有効画素部１とダミー画素部２とでパネル構造を相違させることで、ダミー画素部２における反射電極１９のハガレ（めくれ）を極力抑制し得るので、電極ハガレによる電極間のショート発生を有効に回避できる。
【００１６】
以上のように、本実施形態における液晶表示装置では、電極間のショート発生を有効に防ぎ得ることから、その製造段階でのショート発生により液晶表示装置が不良品となってしまうのを極力抑制することができ、結果として従来よりも歩留まりの向上が図れるようになる。また、製造後においても、経年的に電極間のショート発生が生じてしまうおそれを極力排除することができ、これにより液晶表示装置の信頼性向上が図れるようになる。しかも、ダミー画素部２としての機能は十分に確保しているので、電位揺れの均一化や外部からの静電気ストレスの吸収等が図れ、良好な表示画質を実現することも可能である。
【００１７】
さらには、ダミー画素部２における反射電極１９を透明導電膜によって形成するだけで良いため、従来と比べるとその製造段階における変更も最小限で済むという、プロセス的なメリットも得られる。
【００１８】
なお、本実施形態では、本発明の実施の好適な具体例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々変形することが可能である。すなわち、本実施形態で説明した液晶表示装置を構成する一連の構成要素の材質、形状等は、必ずしも本実施形態で挙げたものに限られることはなく、各構成要素の機能を同様に確保することが可能な限り、自由に変更しても構わない。
【００１９】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明に係る液晶表示装置は、外光からの反射を液晶によって制御することで表示を行う反射型の液晶表示装置において、有効画素部とダミー画素部でそれぞれパネル構造の最適化を図っているので、そのダミー画素部における電極ハガレに起因する電極間のショート発生を有効に防ぐことができる。したがって、本発明に係る液晶表示装置によれば、電極間のショート発生を有効に防ぎ得ることから、これに伴って信頼性・品質向上等が見込まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る液晶表示装置の要部構成の一例を示す断面図である。
【図２】従来の液晶表示装置におけるの平面的構造の一例を示す模式図である。
【図３】従来の液晶表示装置の要部構成の一例を示す断面図であり、（ａ）は有効画素部におけるパネル構造を示す図、（ｂ）はダミー画素部におけるパネル構造を示す図である。
【符号の説明】
１…有効画素部、２…ダミー画素部、１１…駆動用基板、１２…対向基板、１３…液晶層、１４…対向電極、１５…カラーフィルタ膜、１７ａ…Ａｌ膜、１７ｂ…ＰＳ膜、１７ｃ…Ｍｏ膜、１８…ブラックマスク膜、１９…反射電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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