(57)【要約】【課題】トレイにおける遊技媒体の取り扱いが容易であり、また、遊技媒体を垂直またはそれに近い状態に立てた状態でトレイに収容しても、遊技媒体がトレイから脱落することを防止できるスロットマシンの提供を目的としている。【解決手段】本発明のスロットマシン１は、トレイ５の開口９の上側でトレイ５の近傍まで延出する突出部３０Ａ，３０Ｂを有し、突出部３０Ａ，３０Ｂと略対向するトレイ５の側壁５ａには切り欠き部４が形成され、トレイ５の内側には、底壁５ｂと側壁５ａとの接合部に所定の角度が設けられた傾斜部４０ｂが備えられ、切り欠き部４の上端部Ｔ１と傾斜部４０ｂの上端部Ｔ２とが所定の距離を隔てて設けられている。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技を実行するための各種装置が収容される箱体と、この箱体に開閉自在に装着される前面扉とを備え、前記前面扉が、前記箱体から払い出される遊技媒体を受けるためのトレイと、このトレイの開口の上側でトレイの近傍まで延出する突出部とを有するスロットマシンにおいて、
前記トレイは、底壁と側壁とによって、上側が開口する箱状に形成され、
前記突出部と略対向する前記トレイの側壁には切り欠き部が形成され、
前記トレイの内側には、前記底壁と前記側壁との接合部に所定の角度が設けられた傾斜部が備えられ、前記切り欠き部の上端部と前記傾斜部の上端部とが所定の距離を隔てて設けられていることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
遊技を実行するための各種装置が収容される箱体と、この箱体に開閉自在に装着される前面扉とを備え、前記前面扉には前記箱体から払い出される遊技媒体を受けるためのトレイが備えられたスロットマシンにおいて、
前記トレイは、底壁と側壁とによって、上側が開口する箱状に形成され、
前記トレイの側壁には切り欠き部が形成され、
前記トレイの内側には、前記底壁と前記側壁との接合部に所定の角度が設けられた傾斜部が備えられ、前記切り欠き部の上端部と前記傾斜部の上端部とが所定の距離を隔てて設けられていることを特徴とするスロットマシン。
【請求項３】
前記傾斜部は、前記トレイと別体を成して前記トレイに取り付けられる所定の厚さの部材から成ることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンに関し、詳細には、各種の内部装置を収容する箱体に開閉自在に装着される前面扉（「フロントパネル」「フロントドア」「扉」等と称されることもある）に特徴を有するスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、スロットマシンは、遊技を実行するための各種装置、例えば、複数種類の図柄を可変表示するための複数のリールと、これらのリールを駆動・制御するための駆動制御装置と、遊技処理動作を制御するための制御装置と、賞としての遊技媒体（以下、遊技メダルという。）を払い出すためのホッパ（メダル払出装置）と、電源装置とが箱体内に収容されて成る。
【０００３】
また、前記箱体には、前記リールに描かれた図柄が視認できる前面扉が開閉自在に装着されている。前面扉には、各リールの回転を一斉に開始させるためのスタートスイッチと、各リールの回転を個別に停止させるための複数のストップスイッチと、遊技メダルを投入するためのメダル投入口と、前記箱体のホッパから払い出される遊技メダルを受けるためのトレイとが設けられている。
【０００４】
そして、このような構成のスロットマシンでは、回転するリールをストップスイッチによって完全に停止させた時の各リールの表示態様に応じて、所定数の遊技メダルがホッパにより払い出されてトレイ内に受けられる。
【０００５】
ところで、このようなスロットマシンにおいて、遊技者は、箱体から払いだされた遊技メダルをトレイから取り出してメダル投入口に投入するといった一連の動作を繰り返して遊技を行なう。そのため、従来から、トレイには、トレイ内での遊技メダルの取り扱いを容易にする様々な工夫が施されている。例えば、スロットマシンの遊技者は、できるだけ多くのメダルをトレイに入れるため、メダルを垂直に立てた所謂「俵積み」状態に整列させてトレイ内に並べることがある。そのため、このような俵積みを簡単に行なえるように、メダルを垂直に立ててその厚さ方向に並べることができる横溝をトレイのメダル受け面に形成する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−１１４１４１号公報。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前記特許文献１に開示された技術によれば、所謂「俵積み」という積み方を容易にすることで、多くのメダルをトレイに積み込むことができる。また、遊技者にはできるだけメダルをトレイに入れたいという傾向があり、「俵積み」ほど整列させるわけではないが、メダルを垂直に近い縦方向にして積むことが一般的である。しかしながら、メダルをこのような形態で積み込もうとすると、トレイの側壁が低い場合に、その低い側壁部分からメダルがこぼれ落ちる可能性がある。
【０００８】
本発明は、前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、トレイにおける遊技媒体の取り扱いが容易であり、また、遊技媒体を垂直またはそれに近い状態に立てた状態でトレイに収容しても、遊技媒体がトレイから脱落することを防止できるスロットマシンを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、遊技を実行するための各種装置が収容される箱体と、この箱体に開閉自在に装着される前面扉とを備え、前記前面扉が、前記箱体から払い出される遊技媒体を受けるためのトレイと、このトレイの開口の上側でトレイの近傍まで延出する突出部とを有するスロットマシンにおいて、前記トレイは、底壁と側壁とによって、上側が開口する箱状に形成され、前記突出部と略対向する前記トレイの側壁には切り欠き部が形成され、前記トレイの内側には、前記底壁と前記側壁との接合部に所定の角度が設けられた傾斜部が備えられ、前記切り欠き部の上端部と前記傾斜部の上端部とが所定の距離を隔てて設けられていることを特徴とする。
【００１０】
この請求項１に記載された発明によれば、前記突出部と略対向する前記トレイの側壁には切り欠き部が形成されているため、前記トレイと前記突出部との間で、遊技媒体を取り出すための取り出しスペースを十分に確保することができる。したがって、遊技者が前記トレイを利用する際の利便性を、従来よりも向上させることができる。また、切り欠きを通じて遊技媒体を掻き出すことができるため、遊技媒体をトレイから取り出し易くなる。また、前記トレイの内側に、前記底壁と前記側壁との接合部に所定の角度が設けられた傾斜部が備えられているため、遊技媒体を前記底壁から前記傾斜部に沿って前記側壁へと簡単にすくい上げることができ、トレイにおける遊技媒体の取り扱いが容易となる。更に、上記構成では、前記切り欠き部の上端部と前記傾斜部の上端部とが所定の距離を隔てて設けられている。したがって、前記切欠き部を形成することによってトレイの側壁が低くなってしまった場合でも、前記切り欠き部と前記傾斜部との間に位置するトレイの側壁部位が遊技媒体の脱落を防止する障壁を形成するため、遊技媒体を垂直またはそれに近い状態に立てた状態でトレイに収容しても、遊技媒体がトレイからこぼれ落ちることが防止される。
【００１１】
また、請求項２に記載された発明は、遊技を実行するための各種装置が収容される箱体と、この箱体に開閉自在に装着される前面扉とを備え、前記前面扉には前記箱体から払い出される遊技媒体を受けるためのトレイが備えられたスロットマシンにおいて、前記トレイは、底壁と側壁とによって、上側が開口する箱状に形成され、前記トレイの側壁には切り欠き部が形成され、前記トレイの内側には、前記底壁と前記側壁との接合部に所定の角度が設けられた傾斜部が備えられ、前記切り欠き部の上端部と前記傾斜部の上端部とが所定の距離を隔てて設けられていることを特徴とする。
【００１２】
この請求項２に記載された発明によれば、切り欠きを通じて遊技媒体を掻き出すことができるため、遊技媒体をトレイから取り出し易くなる。また、前記トレイの内側に、前記底壁と前記側壁との接合部に所定の角度が設けられた傾斜部が備えられているため、遊技媒体を前記底壁から前記傾斜部に沿って前記側壁へと簡単にすくい上げることができ、トレイにおける遊技媒体の取り扱いが容易となる。更に、上記構成では、前記切り欠き部の上端部と前記傾斜部の上端部とが所定の距離を隔てて設けられている。したがって、前記切欠き部を形成することによってトレイの側壁が低くなってしまった場合でも、前記切り欠き部と前記傾斜部との間に位置するトレイの側壁部位が遊技媒体の脱落を防止する障壁を形成するため、遊技媒体を垂直またはそれに近い状態に立てた状態でトレイに収容しても、遊技媒体がトレイからこぼれ落ちることが防止される。
【００１３】
また、請求項３に記載された発明は、請求項１または請求項２に記載された発明において、前記傾斜部は、前記トレイと別体を成して前記トレイに取り付けられる所定の厚さの部材から成ることを特徴とする。
【００１４】
この請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２に記載された発明と同様の作用効果を得ることができるとともに、所定厚の別部材によって傾斜部を形成することができるため、傾斜部によってトレイの容積を調節することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。
【００１６】
図１には、本発明の一実施形態に係るスロットマシン１が概略的に示されている。図示のように、スロットマシン１は、箱体１ａの前面にフロントパネル（前面扉）２が開閉可能に取り付けられて成る。箱体１ａ内には、遊技を実行するための各種装置、例えば、複数種類の図柄を可変表示するための複数のリールと、これらのリールを駆動・制御するための駆動制御装置と、遊技処理動作を制御するための制御装置と、賞としての遊技メダル（遊技媒体）を払い出すためのホッパ（メダル払出装置）と、電源装置とが収容されている。
【００１７】
図２には、フロントパネル２の詳細が示されている。図示のように、フロントパネル２は、矩形枠状のパネル本体２０を有している。パネル本体２０の上部には、前記リールに描かれた図柄が視認できる例えば３つのリール表示窓１９が設けられている。
【００１８】
また、パネル本体２０の下部には、スロットマシン１の箱体１ａから払い出されるメダルを受けるためのトレイ５が取り付けられている。また、パネル本体２０の中央部には、制御パネル（操作パネル）２２が取り付けられている。この制御パネル２２には、前記リールの回転を一斉に開始させるためのスタートスイッチ１０と、前記リールの回転を個別に停止させるための複数のストップスイッチ１２，１４，１６と、メダルを投入するためのメダル投入口１８とが設けられている。
【００１９】
更に、パネル本体２０には、トレイ５と制御パネル２２との間に、化粧パネルとしての腰部パネル２１が取り付けられている。この腰部パネル２１の左右両側の下部には、スロットマシン１の各種演出に伴う音声を出力するスピーカ３０Ａ，３０Ｂが取り付けられている。この場合、スピーカ３０Ａ，３０Ｂは、スピーカ本体３０ａと、スピーカ本体３０ａの外側を覆うケース３０ｂとから成り、図１に明確に示されるように、その表面が腰部パネル２１の表面と面一になるように且つその一部がトレイ５に向かって下方に突出するように腰部パネル２１に組み込まれている。すなわち、本実施形態において、スピーカ３０Ａ，３０Ｂは、トレイ５の開口９の上側でトレイ５の近傍まで延出する（トレイ５と接近して延びる）フロントパネル２の突出部を形成している。
【００２０】
図３〜図５に詳しく示されるように、トレイ５は、側壁５ａと底壁５ｂとによって上側に開口９を有する箱状に形成されており、フロントパネル２の幅方向に沿って長く延びている。この場合、トレイ５の長手方向の一端側は、腰部パネル２１の一方側に設けられたスピーカ（以下、右側スピーカという。）３０Ａの下側全体にわたって延在している。また、トレイ５の長手方向の他端側には、腰部パネル２１の他方側に設けられたスピーカ（以下、左側スピーカという。）３０Ｂの下側に位置して、灰皿７が隣接して設けられている。したがって、トレイ５の長手方向の他端側は、左側スピーカ３０Ｂの下側全体にわたって延在しておらず、左側スピーカ３０Ｂの下側領域を灰皿７と共有している。
【００２１】
ところで、本実施形態のように、腰部パネル２１からトレイ５に向かってスピーカ３０Ａ，３０Ｂが下方に突出していると、トレイ５と腰部パネル２１との間の空間が狭くなる。特に、トレイ５の一端側（右側）が完全に重なり合う右側スピーカ３０Ａの下側領域では、トレイ５の他端側（左側）が部分的に重なり合う左側スピーカ３０Ｂの下側領域とは異なり、遊技メダルを取り出すための取り出しスペースをトレイ５と腰部パネル２１との間に十分に確保することが難しくなる。また、本実施形態では、メダル投入口１８がフロントパネル２の右側に設けられているため、遊技者は、主に右側スピーカ３０Ａの下側領域に位置するトレイ６の部位から右手で遊技メダルを取り出してメダル投入口１８に投入するのが一般的である。したがって、右側スピーカ３０Ａの下側領域で遊技メダルを取り出すための取り出しスペースを十分に確保することが必要である。
【００２２】
そのため、本実施形態では、右側スピーカ３０Ａの下側領域で遊技メダルの取り出しスペースを大きく確保する工夫が成されている。具体的には、右側スピーカ３０Ａと略対向するトレイ５の領域に、右側スピーカ３０Ａから離間する方向（図４中に矢印Ｘで示される方向）で側壁５ａを切り欠くことによって切り欠き部４が形成されている。
【００２３】
また、本実施形態では、図３に示されるように、トレイ５の内側に、底壁５ｂと側壁５ａとの接合部に所定の角度が設けられた傾斜部４０ａ，４０ｂが備えられている。この傾斜部４０ａ，４０ｂは、トレイ５自体に形成されていても良く、あるいは、トレイ５と別体を成してトレイ５に着脱自在に取り付けられる所定の厚さの樹脂部材から成っていても良い。特に、本実施形態においては、切り欠き部４が位置しないトレイ５の部位に第１の傾斜部４０ａが設けられ、切り欠き部４が位置するトレイ５の部位に、第１の傾斜部４０ａよりも傾斜角度が急な第２の傾斜部４０ｂが設けられている。この場合、第２の傾斜部４０ｂは、図６に明確に示されるように、切り欠き部４と所定の距離Ｌを隔てて設けられている。具体的には、切り欠き部４の上端部Ｔ１と第２の傾斜部４０ｂの上端部Ｔ２とが所定の距離Ｌを隔てて設けられており、これによって、第２の傾斜部４０ｂと切り欠き部４との間にメダルＭの直径にほぼ相当する長さの障壁（側壁５ａの一部）４１が形成されている。
【００２４】
なお、切り欠き部４（切り欠き４の底部）と第２の傾斜部４０ｂ（第２の傾斜部４０ｂの上端）との間の距離Ｌは、メダルＭの直径以上であることが好ましいが、所定の範囲内であればメダルＭの直径よりも小さくても良い。一般的なメダルＭの直径は２．５ｃｍであるが、距離Ｌが略２ｃｍ以上であれば、トレイ５の切り欠き部４からのメダルＭの脱落を防止できる。
【００２５】
以上のように、本実施形態のスロットマシン１は、トレイ５の開口９の上側でトレイ５の近傍まで延出する（トレイ５と接近して延びる）突出部としてのスピーカ３０Ａ，３０Ｂを有し、遊技メダルを取り出すための取り出しスペースが狭くなる右側スピーカ３０Ａと略対向するトレイ５の側壁に、右側スピーカ３０Ａから離間する方向に延びる切り欠き部４が設けられている。そのため、トレイ５と右側スピーカ３０Ａとの間で、遊技メダルＭを取り出すための取り出しスペースを十分に確保することができ、遊技者がトレイ５を利用する際の利便性を、従来よりも向上させることができる。また、切り欠き部４を通じて遊技メダルＭを掻き出すことができるため、遊技メダルＭをトレイ５から取り出し易くなる。
【００２６】
また、本実施形態では、トレイ５の内側に、底壁５ｂと側壁５ａとの接合部に所定の角度が設けられた傾斜部４０ａ，４０ｂが備えられているため、遊技メダルＭを底壁５ｂから傾斜部４０ａ，４０ｂに沿って側壁５ａへと簡単にすくい上げることができ、トレイ５における遊技メダルＭの取り扱いが容易となる。
【００２７】
また、本実施形態では、切り欠き部４が位置するトレイ５の部位に、第１の傾斜部４０ａよりも傾斜角度が急な第２の傾斜部４０ｂが設けられ、この第２の傾斜部４０ｂが切り欠き部４と所定の距離Ｌを隔てて設けられている。すなわち、切り欠き部４の上端部Ｔ１と第２の傾斜部４０ｂの上端部Ｔ２とが所定の距離Ｌを隔てて設けられている。したがって、切り欠き部４を形成することによってトレイ５の側壁５ａが低くなってしまった場合でも、切り欠き部４と第２の傾斜部４０ｂとの間に位置するトレイ５の側壁部位が遊技メダルＭの脱落を防止する障壁４１を形成するため、遊技メダルＭを垂直に立てた状態でトレイ５に収容しても、遊技メダルＭがトレイ５からこぼれ落ちることが防止される。因みに、図７に示されるように、切り欠き部４が位置するトレイ５の部位に第１の傾斜部４０ａを設けると、切り欠き部４の上端Ｔ１と第１の傾斜部４０ａの上端Ｔ２’との間の距離Ｌ’が前記距離Ｌよりも短くなり、メダルＭの直径分の長さを確保できなくなるため、垂直に立てられたメダルＭが切り欠き部４から脱落し易い。
【００２８】
なお、本実施形態において、傾斜部４０ａ，４０ｂが、トレイ５と別体を成してトレイ５に取り付けられる所定の厚さの部材から成る場合には、傾斜部４０ａ，４０ｂによってトレイ５の容積を調節することができる。この場合、遊技者がメダルを取り易い角度を設けることが可能な範囲で、傾斜部４０ａ，４０ｂをできるだけ薄く形成すれば、トレイ５の内容積を増やして、トレイ５内に多くのメダルを入れることができる。
【００２９】
また、本実施形態においておいては、トレイ５の上側にスピーカ３０Ａ，３０Ｂが設けられているため、スピーカ３０Ａ，３０Ｂからの音がトレイ５やトレイ５内の遊技メダルによって遮られることがなく、トレイ５の上側から迫力のある音声を出力することができる。
【００３０】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できることは言うまでもない。例えば、前述した実施形態では、灰皿７の存在によってトレイ５の他端側（左側）が左側スピーカ３０Ｂと完全に重なっていないため、左側スピーカ３０Ｂの下側領域でトレイ５に切り欠き部４を敢えて設ける必要はないが、無論、左側スピーカ３０Ｂと略対向するトレイ５の領域に、左側スピーカ３０Ｂから離間する方向に延びる切り欠き部４を設け且つこれに対応する第２の傾斜部４０ｂを設けても良いことは言うまでもない。また、前述した実施形態においては、トレイ５の開口９の上側でトレイ５の近傍まで延出する（トレイ５と接近して延びる）フロントパネル２の突出部がスピーカ３０Ａ，３０Ｂによって形成されているが、前記突出部はスピーカに限らず、デザイン性を向上させるために設けられた装飾部材などであっても構わない。また、前記突出部は、腰部パネル２１に設けられている必要はなく、トレイ５の開口９の上側でトレイ５の近傍まで延出していれば（トレイ５と接近して延びていれば）、フロントパネル２の任意の部位に設けられていても良い。また、前記突出部は、フロントパネルの下方に向かって延びている必要はなく、前方に向かって延びていても良い。また、本発明においては、所定の距離Ｌを確実に保つことができれば、第２の傾斜部４０ｂの傾斜角度は任意である。また、前述した実施形態では、スピーカ３０Ａ，３０Ｂから成る突出部が設けられ、この突出部から離間するように逃げる切り欠き部４が形成されているが、前記突出部が無い状態で側壁５ａに切り欠き部４を設ける形態も本発明に含まれる。このような形態では、切り欠き部４を例えばドル箱を嵌め込むための切り欠きとして使用することもできる。ドル箱を切り欠き部４に嵌め込むことにより、ドル箱に対する遊戯メダルの収容を容易にしつつ、第２の傾斜部４０ｂの存在（所定距離Ｌによる障壁４１の存在）によって切り欠き部４からのメダルＭの脱落を防止できる点で非常に有益である。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、トレイにおける遊技媒体の取り扱いが容易であり、また、遊技媒体を垂直またはそれに近い状態に立てた状態でトレイに収容しても、遊技媒体がトレイから脱落することを防止できるスロットマシンを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの側面図である。
【図２】図１のスロットマシンの前面扉の正面図である。
【図３】（ａ）は図２の前面扉に設けられるトレイの平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図（切欠きが無い領域の断面図）、（ｄ）は（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う断面図（切欠きが有る領域の断面図）である。
【図４】スピーカの位置と関連付けて示されたトレイの側面図である。
【図５】スピーカの位置と関連付けて示されたトレイの平面図である。
【図６】図３の（ｄ）の拡大図である。
【図７】第１の傾斜部と切り欠き部とを直接に接続した形態を示す図６に対応する断面図である。
【符号の説明】
１  スロットマシン
１ａ  箱体
２  フロントパネル（前面扉）
４  切り欠き部
５  トレイ
５ａ  側壁
５ｂ  底壁
９  開口
３０Ａ，３０Ｂ  スピーカ（突出部）
４０ａ，４０ｂ  傾斜部
【図１】
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【図２】
2004351145.tif 000004
【図３】
2004351145.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004351145.tif 000007
【図６】
2004351145.tif 000008
【図７】
2004351145.tif 000009