(57)【要約】【課題】ＥＬシートを用いてクリック感の良好な照光スイッチを提供する。【解決手段】スイッチ基板７の上面に固定接点７ａ，７ｂを設ける。スイッチ基板７の上方にドーム型の可動接点８を配設する。可動接点８は弾性変形することによって固定接点７ａに対して接離される。固定用シート９は可動接点８を覆ってスイッチ基板７に接合されており、固定用シート９とスイッチ基板７との間に可動接点８が固定されている。固定用シート９の上方にＥＬシートＥを設ける。ＥＬシートＥと固定用シート９とは、両面接着シート１０により接着されるが、両面接着シート１０には可動接点８との対応部分を非接着部とするための貫通穴１０ａが設けてあり、可動接点８の周辺部で接着されている。【選択図】　　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ基板には、固定接点が設けられており、
前記スイッチ基板の上方には、弾性変形することによって前記固定接点に対して接離されるドーム型の可動接点が配設されており、
前記可動接点の上方には、前記可動接点及び前記スイッチ基板に接合されて前記スイッチ基板との間に前記可動接点を固定する固定用シートが設けられており、
前記固定用シートの上方には、前記固定用シートに接合するＥＬシートが設けられており、
前記ＥＬシートと前記固定用シートとは、前記可動接点との対応部分を非接着部として前記可動接点周辺部で接着されている
ことを特徴とする照光スイッチ。
【請求項２】
請求項１において、前記ＥＬシートと前記固定用シートとは、両面接着シートを介して接着されており、当該両面接着シートには前記可動接点との対応部分に前記非接着部を構成する貫通穴が形成されていることを特徴とする照光スイッチ。
【請求項３】
請求項２において、前記可動接点は複数設けられており、前記貫通穴は前記可動接点との対応部分にそれぞれ形成されていることを特徴とする照光スイッチ。
【請求項４】
請求項３において、前記両面接着シートには、隣り合う前記貫通穴を連通するスリットが形成されていることを特徴とする照光スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話機、携帯情報端末、オーディオ、家電機器等の照光スイッチに関し、ＥＬシートによって照光するスイッチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
面発光体であるＥＬシートを用いた照光スイッチは、操作用キートップの全面を照光することが可能であり、明るく視認性が良い。従来技術として、本願出願人が先に提案している特願２０００−６４０２３号がある。これは、図８に示しているように、固定接点Ａが設けられているスイッチ基板Ｂの上方に、ドーム型の可動接点（以下「メタルドーム」という。）Ｃが固定用シートＤによってスイッチ基板Ｂの所定の位置に配置されている。固定用シートＤの上方に、両面接着シート等の接着部材Ｆにより可撓性のＥＬシートＥを貼着している。接着部材Ｆは、図９に示しているように、メタルドームＣの全面を覆ってスイッチ基板Ｂに接着するように形成したものである。図８に示すように、ＥＬシートＥの上方に、透明部材で作られたキートップＧが配設してある。キートップＧは、その上面の突起を外装ケースＨの窓穴から突出させて押圧操作できるようにしてあり、その下面の突起でメタルドームＣの頂点部に対接するＥＬシートＥの頂点部を押圧する形状にしてある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この従来の照光スイッチでは、メタルドームＣの上に、固定用シートＤと両面接着シート等の接着部材ＦとＥＬシートＥとが重なっているために、キートップＧによりメタルドームＣを押圧解放するスイッチ動作の際に良好なクリック感が得られ難いという問題点があった。即ち、ＥＬシートＥの厚みが約２００μｍ、両面接着シートＦの厚みが約７５μｍ、更に固定用シートＤの厚みが５０μｍで、合計３２５μｍの厚さのものがメタルドームＣ上を覆っているために、スイッチ動作をさせる時に、スイッチ動作荷重が著しく増加してしまうためであり、メタルドームＣ単体の場合のスイッチ動作で得られるクリック感よりも著しく劣ってしまう。
【０００４】
そこで本発明は、ＥＬシートにより照光するものであっても良好なクリック感が得られる照光スイッチを提供する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の照光スイッチは、スイッチ基板には、固定接点が設けられており、前記スイッチ基板の上方には、弾性変形することによって前記固定接点に対して接離されるドーム型の可動接点が配設されており、前記可動接点の上方には、前記可動接点及び前記スイッチ基板に接合されて前記スイッチ基板との間に前記可動接点を固定する固定用シートが設けられており、前記固定用シートの上方には、前記固定用シートに接合するＥＬシートが設けられており、前記ＥＬシートと前記固定用シートとは、前記可動接点との対応部分を非接着部として前記可動接点周辺部で接着されていることを特徴としている。この構成によって、スイッチ動作をさせる時に、スイッチ動作荷重が軽減しメタルドーム単体の場合に相当する良好なクリック感でスイッチ動作をさせることができる。
【０００６】
また、前記ＥＬシートと前記固定用シートとは、両面接着シートを介して接着されており、当該両面接着シートには前記可動接点との対応部分に前記非接着部を構成する貫通穴が形成されていることが好ましい。
【０００７】
また、前記可動接点は複数設けられており、前記貫通穴は前記可動接点との対応部分にそれぞれ形成されていることが好ましい。
【０００８】
更に、前記両面接着シートには、隣り合う前記貫通穴を連通するスリットが形成されていることが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について、図面を参照して説明する。
【００１０】
図１に本発明に用いるＥＬシートＥを示している。即ち、ＥＬシートＥは、上層より透明基板１上に、透明電極層２と、発光層３と、絶縁層４と、背面電極層５と、保護層６とを順次積層して構成されたものである。透明基板１は、ポリエチレンテレフタレート（以下「ＰＥＴ」という。）で作られたフィルムであり、その上に透明電極層２を構成するインジウム−錫酸化物（以下「ＩＴＯ」という。）を蒸着している。この例では厚さ７５μｍとなっている。
【００１１】
発光層３は、透明電極層２の上面に発光インクを印刷することにより形成される。発光インクを構成する発光体としては、Ｃｕをドープした硫化亜鉛（ＺｎＳ）を用いる。発光インクは、この発光体と、バインダーとしてフッ化ビニリデンと六フッ化プロピレンの共重合体を溶剤としてのメチルエチルケトンに溶かしたフッ素樹脂バインダーを用い、これらを混合して攪拌して発光インクを作る。この発光インクをスクリーン印刷法等の方法によって透明電極層２の上面に印刷し、その後加熱し乾燥させて発光層３を形成する。
【００１２】
絶縁層４は、発光層３の上面に形成される。絶縁層４を形成するインクは、チタン酸バリウム（ＢａＴｉＯ３　）からなる高誘電体物質と、前記のフッ素樹脂バインダーとを混合して攪拌することによって作る。このインクを用いて、前記の発光層３の形成と同様な方法により絶縁層４を形成する。
【００１３】
背面電極層５は、絶縁層４の上面にカーボンインクを印刷し、加熱し乾燥することによって形成される。カーボンインクは、導電体であるカーボン粉をポリエステル樹脂をバインダーとして混合して形成されている。なお、この背面電極層５は、カーボン粉と銀粉及び銅粉とバインダーであるポリエステルとによって構成したものでも良い。
【００１４】
保護層６は、背面電極層５の上にポリエステル等の電気的絶縁材料を前記と同様にスクリーン印刷法等の方法によって印刷し、その後加熱し乾燥させて保護層６を形成する。電気的絶縁材料としては、ポリイミド、ポリ塩化ビニル等を用いてもよい。このようにして可撓性のＥＬシートＥが形成される。
【００１５】
図２にスイッチの構成を示している。スイッチの最下部にスイッチ基板７が位置し、スイッチ基板７の上面に１対の固定接点７ａ，７ｂが設けられている。固定接点７ａは中心に位置し、固定接点７ｂは固定接点７ａを中心とするリング形状をしている。固定接点７ａ，７ｂの上方には、ドーム型に形成された可動接点８が配設されている。可動接点８は、例えば、導電性を有する金属材料で形成されたメタルドームであり、その周端部をリング形状の固定接点７ｂ上に接触させてスイッチ基板７に固定してある。即ち、固定用シート９は、メタルドーム８及びスイッチ基板７に接合されてスイッチ基板７との間にメタルドーム８を固定するものである。この固定用シート９は、例えば下面に粘着剤が設けられている粘着剤付きＰＥＴフィルムであり、厚みは約５０μｍで、メタルドーム８の全面を覆ってスイッチ基板７の上面に接着されているものである。
【００１６】
メタルドーム８は弾性変形可能であって、その頂点部を人の指にて図下側に押すと、弾性変形してへこみ、指を離すと元の形状に復帰する。メタルドーム８は、押圧されてへこみかつこの弾性変形状態から元の形状へ復帰する際に、節度を持って変形するように、適度なクリック感が伴うものが採用されている。メタルドーム８は、弾性変形してへこんだ状態において、固定接点７ａと接触し、固定接点７ｂと電気的に接続した状態にする。
【００１７】
固定用シート９の上に前記のＥＬシートＥが両面接着シート等の接着部材１０によって接着してある。両面接着シート１０の形状は、図３に示すようであり、メタルドーム８との対応部分を非接着部としてメタルドーム８の周辺部で接着するもので、この非接着部を構成する円形の貫通穴１０ａが形成された形状である。貫通穴１０ａの径は、メタルドーム８を弾性変形したときであってもメタルドーム８が両面接着シート１０に接することがないようにメタルドーム８の径よりも大きく設定されている。この両面接着シート１０を用いてＥＬシートＥを接着した状態を図４に示しており、メタルドーム８の上には固定用シート９とＥＬシートＥのみが位置している。ＥＬシートＥの厚みが約２００μｍ、固定用シート９の厚みが５０μｍで、合計２５０μｍの厚さのみがメタルドーム８上に位置することになり、前記の従来の３２５μｍに比べて十分に薄いものである。
【００１８】
図５はＥＬシートＥの上方に、スイッチ操作部材を配設した状態であって、透明部材で作られたキートップ１１が配設してある。キートップ１１は、その上面の突起１１ａを外装ケース１２の窓穴１２ａから突出させて押圧操作できるようにしてあり、その下面の突起１１ｂでＥＬシートＥを介してメタルドーム８の頂点部を押圧する形状にしてある。
【００１９】
このような照光スイッチの動作は、キートップ１１を介してメタルドーム８の頂点部に荷重をかけることでメタルドーム８が変形し、１対の固定接点７ａ，７ｂが短絡してスイッチが閉じ、荷重を解放することでメタルドーム８が弾性復帰し、１対の固定接点７ａ，７ｂの短絡がなくなってスイッチが開く。メタルドーム８の上にはＥＬシートＥと固定用シート９のみが覆っているので、荷重の著しい増加やクリック感の低下を招くことがない。
【００２０】
図６には接着部材の他の形状を示している。この両面接着シート２０は、スイッチを構成するメタルドームを複数同一のスイッチ基板上に設ける場合に、１枚のＥＬシートＥを接着して照光式の複数のスイッチを構成する際に用いられる接着部材である。したがって、この両面接着シート２０には、複数のメタルドーム８ａ〜８ｆとの各対応部分を非接着部とするために、各対応部分に対向する各位置に、図３で説明したものと同様な各貫通穴２０ａ〜２０ｆが形成してある。したがって、両面接着シート２０を固定用シート９の上に、各貫通穴２０ａ〜２０ｆを各メタルドーム８ａ〜８ｆに対応するように位置合わせして接着し、その上にＥＬシートＥを接着すれば、１枚のスイッチ基板上に照光式の複数のスイッチを容易に構成することができる。
【００２１】
図７は接着部材の更に他の形状を示している。この両面接着シート３０は、先の例と同様に１枚のスイッチ基板上に照光式の複数のスイッチを容易に形成するための接着部材であり、複数のメタルドーム８ａ〜８ｆとの各対応部分を非接着部とするために、各対応部分に対向する各位置に、図３で説明したと同様な各貫通穴３０ａ〜３０ｆが形成してある。更にこの例では、各貫通穴３０ａ〜３０ｆが全て連通するように、隣り合う貫通穴を連通するスリット３１ａ〜３１ｅが形成してある。したがって、両面接着シート３０を固定用シート９の上に、各貫通穴３０ａ〜３０ｆを各メタルドーム８ａ〜８ｆに対応するように位置合わせして接着し、その上にＥＬシートＥを接着すれば、１枚のスイッチ基板上に照光式の複数のスイッチを容易に構成することができる。なお、貫通穴３０ａ〜３０ｆの全てに複数のスリットを設けてしまうと、両面接着シート３０が分離してしまい、位置合わせが煩雑になる。連通する貫通穴３０ａ〜３０ｆのうち両端のものにはスリットを１つにすることが望ましい。
【００２２】
照光スイッチの動作は、スイッチ操作部材を介して所望のメタルドーム８ａ〜８ｆの頂点部に荷重をかけることでメタルドーム８ａ〜８ｆが変形し、１対の固定接点７ａ，７ｂが短絡してスイッチが閉じ、荷重を解放することでメタルドーム８ａ〜８ｆが弾性復帰し、１対の固定接点７ａ，７ｂの短絡がなくなってスイッチが開く。メタルドーム８ａ〜８ｆの上にはＥＬシートＥと固定用シート９のみが覆っているので、荷重の著しい増加やクリック感の低下を招くことがない。図６の両面接着シート２０を用いてＥＬシートＥが接着してあると、いずれかのスイッチを閉じるためにメタルドームを押圧した際に、貫通穴２０ａ〜２０ｆ内に空気が閉じ込められて若干圧縮され、荷重の僅かな増加となってクリック感が若干劣る。しかし、図７の両面接着シート３０を用いてＥＬシートＥが接着してあると、いずれかのスイッチを閉じるためにメタルドームを押圧した際に、貫通穴３０ａ〜３０ｆ内の空気はスリット３１ａ〜３１ｅを通して隣接する貫通穴に移動でき、スリット及び隣接する貫通穴が空気の逃げ場として作用する。このためにスイッチの操作時に、スイッチ動作荷重の著しい増加やクリック感の低下を招くことがない。
【００２３】
尚、接着部材は、両面接着シートに限られるものではなく、粘着材または接着剤を用いることもできる。粘着材は、スクリーン印刷法等の方法によって、ＥＬシートＥの保護層１６上に図３、図６、図７と同様な形状に印刷して形成してもよい。
【００２４】
【発明の効果】
このように本発明の照光スイッチは、固定用シート上にＥＬシートを接合する際に、可動接点との対応部分を非接着部として可動接点周辺部で接着するようにしているので、可動接点のスイッチ動作荷重を極めて小さくでき、良好なクリック感が得られ、使用感の良い照光スイッチを提供することができる。ＥＬシートと固定用シートとを両面接着シートで接着し、非接着部を貫通穴で構成しているので、構成を簡単にできる。また、複数の貫通穴を連通するスリットを設けているので、スイッチ動作に際して一層良好なクリック感が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示すもので、ＥＬシートの断面図である。
【図２】スイッチの構成を示す断面図である。
【図３】図２のスイッチの上にＥＬシートを接着するための両面接着シートの一例を厚み方向で断面して示す拡大断面図である。
【図４】ＥＬシートを固定したスイッチの構成を示す断面図である。
【図５】スイッチ操作部材を配置した照光スイッチの拡大断面図である。
【図６】両面接着シートの他の例を厚み方向で断面して示す拡大断面図である。
【図７】両面接着シートの更に他の例を厚み方向で断面して示す拡大断面図である。
【図８】従来の照光スイッチの拡大断面図である。
【図９】図８に用いられた両面接着シートを厚み方向で断面して示す拡大断面図である。
【符号の説明】
Ｅ　　　　　　　　ＥＬシート
７　　　　　　　　スイッチ基板
７ａ，７ｂ　　　　固定接点
８，８ａ〜８ｆ　　可動接点（メタルドーム）
９　　　　　　　　固定用シート
１０，２０，３０　両面接着シート
１０ａ　　　　　　貫通穴
２０ａ〜２０ｆ　　貫通穴
３０ａ〜３０ｆ　　貫通穴
３１ａ〜３１ｅ　　スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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