(57)【要約】【課題】画像を表示してもリモコン２０自体の処理負担は小さいリモコン２０とそのリモコン２０に対応する機器や、画像を表示することで電池切れを起こしても基本的な操作は行なうことができるリモコン２０を提供することを目的とする。【解決手段】テレビ４０は、電子番組情報のラスタデータである操作用画像データをリモコン２０に送信する。リモコン２０は、テレビ４０から受信した操作用画像データを、表示部２１上に表示する。リモコン２０の利用者が、スタイラス３０で表示部２１の適当な場所を選択すると、リモコン２０は、選択された箇所の表示部２１での座標（ｘ，ｙ）を特定し、テレビ４０へ座標（ｘ，ｙ）を送信する。座標（ｘ，ｙ）を受信したテレビ４０は、その座標に対応した制御を行なう。【選択図】        図１
2004274191.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠隔操作の対象となる機器と信号をやり取りして、該機器の遠隔操作を行なうリモートコントローラであって、
前記機器から複数画素からなる前記遠隔操作用の画像を表わす画像データを受信する受信部と、
前記画像データに基づいて画像を表示する表示部と
を備えたリモートコントローラ。
【請求項２】
請求項１記載のリモートコントローラであって、
前記表示部においてユーザが指定した点又は領域の前記画像における座標を特定する座標特定部と、
前記座標特定部が特定した座標に関する座標情報を前記機器へ送信する送信部と
を備えたリモートコントローラ。
【請求項３】
請求項１記載のリモートコントローラであって、
前記画像データは、所定の形式で圧縮されており、
前記圧縮を解凍する解凍部を備えたリモートコントローラ。
【請求項４】
請求項１記載のリモートコントローラであって、
前記表示部はタッチパネルであるリモートコントローラ。
【請求項５】
リモートコントローラであって、
画像データに基づいて画像を表示する表示部と、
該表示部に電力を供給する主電源と、
機器の遠隔操作を行なうために、前記表示部とは別に設けられた操作部と、
該操作部に電力を供給する補助電源と
を備えたリモートコントローラ。
【請求項６】
請求項５記載のリモートコントローラであって、
前記主電源は、前記操作部にも電力を供給可能であるリモートコントローラ。
【請求項７】
請求項５記載のリモートコントローラであって、
前記主電源は二次電池であるリモートコントローラ。
【請求項８】
遠隔操作の対象となる機器であって、
複数画素からなる前記遠隔操作用の画像を表わす画像データを、前記遠隔操作を行なうリモートコントローラに送信する画像データ送信部と、
前記画像データに基づく画像の座標に対応する、該機器の動作を管理する管理部と、
前記リモートコントローラにおける前記画像データに基づいてユーザが指示した座標に関する座標情報を、前記リモートコントローラから受信する座標受信部と、
前記座標受信部が受信した座標情報に基づいて、前記動作を実現する動作部と
を備えた機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、機器の遠隔操作を行なうリモートコントローラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、テレビなどの機器を遠隔操作するためのリモートコントローラ（以下、単にリモコンとよぶ）は普及しており、テレビのデジタル放送に対応したリモコンも特許文献１で提案されている。デジタル放送では、文字や画像で構成される電子番組情報を、従来の映像と一緒にテレビ画面上に表示することもある。電子番組情報は、例えば番組と連動した情報や最新のニュース・地震気象情報、身近なくらしの情報などである。そのリモコンでは、デジタル放送の受信機から取得した電子番組情報を表示することが可能であり、表示に基づいて、デジタル放送受信機を遠隔操作することも可能である。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２７１３５９
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、電子番組情報は、一般にＸＭＬなどの言語で記述されており、画像として表示するためには解析が必要となる。よって、リモコンで電子番組情報を表示するのに、リモコンの処理の負担が大きい。
【０００５】
また、リモコンで画像を表示すると、リモコンの消費電力が大きくなり、電池切れを起こしやすくなる。その場合、リモコンの基本的な目的であるチャンネル操作や音量調節までできなくなってしまう。
【０００６】
これらの課題は、デジタル放送に関わらず、リモコンの表示機能を向上し、操作性の向上を図る場合に共通の課題であった。本発明は、上記した問題点を解決するためになされたものであり、画像を表示可能なリモコンにおいて、リモコン自体の処理負担を抑制し、電池切れに伴う弊害を回避可能とすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
上記課題の少なくとも一部を解決する本発明のリモートコントローラは、
遠隔操作の対象となる機器と信号をやり取りして、該機器の遠隔操作を行なうリモートコントローラであって、
前記機器から複数画素からなる前記遠隔操作用の画像を表わす画像データを受信する受信部と、
前記画像データに基づいて画像を表示する表示部と
を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、リモートコントローラは、ラスタデータなどの画像データを受信して表示するだけなので、処理負担は小さくなる。その結果、リモートコントローラの処理用の回路を小型化することが可能であったり、消費電力を抑制することが可能であったりする。
【０００９】
画像データは、ＧＩＦやＪＰＥＧのフォーマットファイルであっても良い。画像データの基となる情報は、ＸＭＬなどで記述された情報であっても良いし、テレビなどの画像そのものであっても良い。通信は無線で行なっても良いし有線で行なっても良い。
【００１０】
前記表示部においてユーザが指定した点又は領域の前記画像における座標を特定する座標特定部と、
前記座標特定部が特定した座標に関する座標情報を前記機器へ送信する送信部と
を備えるものとしても良い。
【００１１】
このようにすれば、ユーザが表示部における画像の適当な箇所を指定することにより、機器を制御することが可能となる。画像の適当な箇所の指定は、表示部を直接指やスタイラスで触って指定するだけではなく、種々のポインティングデバイスを利用でき、例えばスティック状などのコントローラで、矢印等を画面上で移動させ、決定ボタンなどを押下することにより行なっても良い。
【００１２】
前記画像データは、所定の形式で圧縮されており、
前記圧縮を解凍する解凍部を備えるものとしても良い。
【００１３】
画像データを圧縮して通信を行なえば、通信効率を向上することができる。
【００１４】
前記表示部はタッチパネルであっても良い。
【００１５】
タッチパネルで画面上を指定すると、操作が簡便である。操作自体はボタンで行なっても良い。手元で画像を確認できるため、操作性が向上する。
【００１６】
一方、上記課題の少なくとも一部を解決する本発明のリモートコントローラは、
画像データに基づいて画像を表示する表示部と、
該表示部に電力を供給する主電源と、
機器の遠隔操作を行なうために、前記表示部とは別に設けられた操作部と、
該操作部に電力を供給する補助電源と
を備えるものであっても良い。
【００１７】
本発明によれば、画像データを表示するために主電源が消費されて、主電源の電力がなくなった場合にも、補助電源により、機器の遠隔操作が可能となる。機器の遠隔操作は、リモコンの基本性能であり、機器がテレビの場合は、チャンネルの変更や音量の調節などがある。
【００１８】
前記主電源は、前記操作部にも電力を供給可能であるものとしても良い。
【００１９】
主電源から操作部に電力供給すれば、補助電源の消費を抑制することが可能となる。
【００２０】
前記主電源は二次電池であっても良い。
【００２１】
二次電池であれば、放電したあとも、充電によってもとの状態に戻して繰り返し使用できる。更に、電力消費量が大きくても充電しながら使用することも可能である。二次電池は、リチウムイオン二次電池であっても良いし、ニッケル水素電池であっても良く、他にも様々な二次電池を利用可能である。
【００２２】
上記課題の少なくとも一部を解決する本発明の機器は、
遠隔操作の対象となる機器であって、
複数画素からなる前記遠隔操作用の画像を表わす画像データを、前記遠隔操作を行なうリモートコントローラに送信する画像データ送信部と、
前記画像データに基づく画像の座標に対応する、該機器の動作内容を管理する管理部と、
前記リモートコントローラにおける前記画像データに基づいてユーザが指示した座標に関する座標情報を、前記リモートコントローラから受信する座標受信部と、
前記座標受信部が受信した座標情報に基づいて、前記動作内容を実現する動作部と
を備えるものとしても良い。
【００２３】
本発明によれば、画像データの座標と動作内容を関連付けておくことで、座標の指定を受けるだけで、機器を動作することが可能となる。関連付けは、チャンネル指定や音量調節など機器固有の操作ならば、予め画像データを用意して、行なっておくことも可能である。一方、番組でのアンケートなど動的な画像データの場合は、配信された動的な情報を基にして関連付けを行なう場合が多い。機器は、テレビやコンピュータであっても良い。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、以下の項目に分けて説明する。
Ａ．実施例：
Ａ１．全体構成：
Ａ２．機能ブロック：
Ａ３．データベース：
Ａ４．処理：
Ａ５．効果：
Ｂ．変形例：
【００２５】
Ａ．実施例：
Ａ１．全体構成：
図１は、本実施例の全体構成図である。本実施例は、リモートコントローラ２０（以下、単にリモコン２０とよぶ）と、テレビジョン４０（以下、テレビ４０とよぶ）で構成される。リモコン２０は、表示部２１とボタン入力部２７を備えており、テレビ４０の電源のＯＮ／ＯＦＦ、チャンネルの変更や音量の調整はボタン入力部２７で行なう。表示部２１はタッチパネルになっており、スタイラス３０で入力可能である。
【００２６】
テレビ４０は、デジタルタワー３５からデジタル放送を受信して表示する。デジタル放送では、電子番組情報も配信される。電子番組情報は、番組と連動した情報や最新のニュース・地震気象情報、身近なくらしの情報、テレビ欄などの情報で構成された放送である。このような電子番組情報をテレビ４０の画面上に表示した電子番組画像４０ａは、従来の映像と一緒にテレビ画面上に表示される。本実施例では、電子番組画像４０ａは、テレビ画面上に表示されているが、表示しないように選択することも可能である。
【００２７】
テレビ４０は、電子番組画像４０ａのラスタデータである操作用画像データをリモコン２０に送信する。一方、テレビ４０から受信した操作用画像データは、表示部２１上に表示する。
【００２８】
リモコン２０の利用者が、スタイラス３０で表示部２１の適当な場所を選択すると、リモコン２０は、選択された箇所の表示部２１での座標（ｘ，ｙ）を特定し、テレビ４０へ座標（ｘ，ｙ）を送信する。座標（ｘ，ｙ）を受信したテレビ４０は、その座標に対応した制御を行なう。
【００２９】
Ａ２．機能ブロック：
図２は、テレビ４０とリモコン２０の機能ブロック図である。テレビ４０の選局部４６は、デジタルタワー３５から、選局されている周波数のデジタル放送を受信し、受信したデジタル放送のうち、データを電子番組情報受信部４７に、映像を映像受信部４８に送信する。データとは、電子番組画像４０ａの基になる情報で、ＸＭＬ言語で記述されている。
【００３０】
電子番組情報受信部４７は、選局部４６から受信したデータを解析部５０に送信する。解析部５０は、ＸＭＬ言語で記述されたデータを解析して、電子番組画像４０ａを作成する。また、データに含まれている「画像」や「文字」に対応したコマンドと、「画像」や「文字」の電子番組画像４０ａにおける座標とを一対一に対応させた制御信号データベース（ＤＢ）４４を作成する。制御信号ＤＢ４４に関して詳しくは後述する。
【００３１】
画像データ生成部５１は、解析部５０が作成した電子番組画像４０ａのラスタデータを作成する。以下、電子番組画像４０ａのラスタデータを操作用画像データと呼ぶ。画像データ生成部５１は、作成した操作用画像データを表示制御部５２と画像データ送信部４１へ送信する。表示制御部５２は、受信した操作用画像データをテレビ４０の画面に表示する。画像データ送信部４１は、受信した操作用画像データをリモコン２０へ送信する。
【００３２】
リモコン２０の受信部２２は、テレビ４０から操作用画像データを受信して、表示部２１へ送信する。表示部２１は、操作用画像データを表示する。リモコン２０の利用者がスタイラス３０で表示部２１の適当な場所を選択すると、座標特定部２４は、選択された箇所の表示部２１での座標（ｘ，ｙ）を特定し、送信部２８へ送信する。送信部２８は、テレビ４０の受信部４５へ「座標」を送信する。
【００３３】
テレビ４０の受信部４５は、受信した「座標」を制御部４３へ送信する。制御部４３は、制御信号ＤＢ４４を「座標」により検索して、該当したレコードに記載されているコマンドの制御を行なう。
【００３４】
一方、リモコンの利用者が、ボタン入力部２７で、適当なボタンを押下すると、ボタン入力部は、押下されたボタンを特定する情報（以下、ボタン情報とよぶ）を、送信部２８へ送信する。送信部２８は、ボタン情報をテレビ４０の受信部４５へ送信する。
【００３５】
受信部４５は、受信したボタン情報が、テレビの基本機能（チャンネル、音量等）に関する情報ならば、選局部４６へ送信し、それ以外の情報ならば制御部４３へ送信する。ボタン情報を受信した選局部４６は、ボタン情報のチャンネルに関する情報に従って、受信するデジタル放送の周波数を選択する。ボタン情報を受信した制御部４３は、ボタン情報の内容（例えば、テレビの音量調節など）に従って、制御を行なう。
【００３６】
受信部２２，表示部２１，座標特定部２４へは主電源２５が電力を供給する。一方、送信部２８，ボタン入力部２７へも、通常は主電源２５が電力を供給するが、主電源２５の電力がなくなった場合は、遠隔操作電源２６が電力を供給する。主電源２５は、リチウムイオン二次電池であり、遠隔操作電源２６は、乾電池などの一次電池である。
【００３７】
Ａ３．データベース：
図３は、制御信号ＤＢ４４を示す説明図である。上図が制御信号ＤＢ４４を示しており、下図は電子番組画像４０ａを示している。制御信号ＤＢ４４の１レコードは、「座標」と「制御内容」で構成されている。
【００３８】
「座標」は、リモコン２０の表示部２１に表示された電子番組画像４０ａの２点の座標を示しており、例えば、（ｘ１，ｙ１）―（ｘ２，ｙ２）であれば、電子番組画像４０ａにおいて、（ｘ１，ｙ１）、（ｘ２，ｙ２）を対角線上の２頂点とする長方形の領域を示している。
【００３９】
「制御内容」は、「座標」で示される領域内をリモコン２０の利用者がスタイラス３０で指定した際にテレビ４０で行なう処理内容を示している。例えば、（ｘ１，ｙ１）、（ｘ２，ｙ２）を対角線上の２頂点とする長方形の領域内をスタイラス３０で指定された場合は、テレビ４０のチャンネルを３ｃｈにする。
【００４０】
なお、制御信号ＤＢ４４は、テレビ４０が新しい電子番組情報を受信するたびに順次更新される。基本機能（チャンネル、音量等）の関する情報など、テレビ４０に固有の操作用のＤＢを予め用意しておいても良い。
【００４１】
Ａ４．処理：
図４は、電子番組画像４０ａをリモコン２０に表示する処理を示すフローチャートである。左側がテレビ４０のフローチャートであり、右側がリモコン２０のフローチャートである。テレビ４０は、デジタル放送の電子番組情報を受信すると（ステップＳ２０）、ＸＭＬ言語で記述されたデータを解析して（ステップＳ２２）、制御信号ＤＢ４４を作成する（ステップＳ２４）。次に、データを基に操作用画像データを作成し（ステップＳ２６）、リモコンへ送信する（ステップＳ２８）。
【００４２】
リモコン２０は、操作用画像データを受信すると（ステップＳ３０）、デコードして、表示部２１で操作用画像データを表示する（ステップＳ３５）。
【００４３】
図５は、表示部２１で座標が指定された際に行なわれる処理を示すフローチャートである。左側がリモコン２０のフローチャートであり、右側がテレビ４０のフローチャートである。リモコン２０の利用者が、スタイラス３０で表示部２１の適当な箇所を選択すると、リモコン２０は、選択された箇所の「座標」を入力し（ステップＳ４０）、テレビ４０へ送信する（ステップＳ４４）。
【００４４】
テレビ４０は、「座標」を受信すると（ステップＳ５０）、「座標」が含まれる領域を制御信号ＤＢ４４の座標フィールドから検索し（ステップＳ５２）、該当したレコードの「制御内容」に相当する制御を行なう（ステップＳ５４）。
【００４５】
Ａ５．効果：
本実施例によれば、リモコン２０は、ラスタデータの操作用画像データを受信して表示するだけなので、リモコン２０でＸＭＬを解析する必要もなく、リモコン２０での処理負担は小さい。テレビ４０も、操作用画像データの座標と制御内容を関連付けておくことで、リモコン２０から座標の指定を受けるだけで、テレビ４０を制御することが可能である。
【００４６】
更に、制御信号ＤＢ４４を多種類使い分けることで、リモコン２０の機能向上も容易である。例えば、複数の調整を階層化しないメニューで１つの画面上で操作できたり、テレビ４０によりビデオデッキを制御可能であれば、テレビ４０を介してビデオデッキを操作することも可能になる。
【００４７】
更に、操作用画像データを表示するために主電源２５が消費されて、主電源２５の電力がなくなった場合にも、遠隔操作電源２６により、ボタン入力部２７によるテレビ４０の遠隔操作は可能である。
【００４８】
Ｂ．変形例：
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこうした実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、更に様々な形態で実施しうることは勿論である。例えば、テレビ４０の映像そのものも、テレビ４０からリモコン２０に送信して表示させても良い。
【００４９】
送信部２８，ボタン入力部２７は、通常から、遠隔操作電源２６の電力を使用しても良い。一方、リモコンの電源は１つであっても良い。リモコン２０の操作は、タッチパネルではなく、必ずボタンで行なうものとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例の全体構成図である。
【図２】テレビ４０とリモコン２０の機能ブロック図である。
【図３】制御信号ＤＢ４４を示す説明図である。
【図４】電子番組画像４０ａをリモコン２０に表示する処理を示すフローチャートである。
【図５】表示部２１で座標を指定された際に行なわれる処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２０…リモコン
２１…表示部
２２…受信部
２４…座標特定部
２５…主電源
２６…遠隔操作電源
２７…ボタン入力部
２８…送信部
３０…スタイラス
３５…デジタルタワー
４０…テレビ
４０ａ…電子番組画像
４１…画像データ送信部
４３…制御部
４４…制御信号ＤＢ
４５…受信部
４６…選局部
４７…電子番組情報受信部
４８…映像受信部
５０…解析部
５１…画像データ生成部
５２…表示制御部
【図１】
2004274191.tif 000003
【図２】
2004274191.tif 000004
【図３】
2004274191.tif 000005
【図４】
2004274191.tif 000006
【図５】
2004274191.tif 000007