(57)【要約】【課題】情報利用装置が情報提供装置と接続を継続している場合に、情報提供装置に新規な詳細情報の登録があったとき、または情報提供装置に既に登録している従来の詳細情報の更新があったとき、それら新規な詳細情報または更新した詳細情報を情報利用装置が直ちに利用できるようにする。【解決手段】通信ネットワークを介して互いに情報を送受信する情報提供システムは、情報提供装置２０・情報利用装置４０・情報管理装置３０を備える。情報利用装置は、自身が存する情報提供領域３２内の情報管理装置と接続を開始した場合にその情報管理装置から概要情報の提供を受ける。その後、情報管理装置と接続を継続している場合に、情報提供領域内にある情報提供装置に新規な詳細情報または更新した詳細情報の登録があったとき、情報提供装置からそれら新規な詳細情報または更新した詳細情報に対応する概要情報の提供を受ける。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介して互いに情報を送受信する、情報提供装置、情報利用装置および情報管理装置を備える情報提供システムにおいて、前記情報利用装置が、自身が存する情報提供領域内の前記情報管理装置と接続を開始した場合にその情報管理装置から概要情報の提供を受ける一方、その後、前記情報管理装置と接続を継続している場合に、前記情報提供領域内にある前記情報提供装置に新規な詳細情報または更新した詳細情報の登録があったとき前記情報提供装置からそれら新規な詳細情報または更新した詳細情報に対応する概要情報の提供を受けることを特徴とする、情報提供システム。
【請求項２】
前記情報提供装置が、自身に新規な詳細情報を登録したときその詳細情報に対応する新規な概要情報を製作して自身に登録する一方、自身に既に登録している従来の詳細情報を更新したときその詳細情報に対応する更新した概要情報を製作してその更新した概要情報を従来の概要情報に代えて自身に登録し、前記新規な概要情報または更新した概要情報を、自身が存する前記情報提供領域内の情報管理装置およびその情報管理装置と接続を継続しているすべての前記情報利用装置のそれぞれに提供することを特徴とする、請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記情報提供装置が、自身に既に登録している従来の詳細情報を削除したとき、自身に登録している前記詳細情報に対応する概要情報を削除するとともに、自身が存する前記情報提供領域の情報管理装置およびその情報管理装置と接続を継続しているすべての情報利用装置のそれぞれに、それらが記憶している前記概要情報を削除する削除要求を送信することを特徴とする、請求項１または２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
情報提供領域を有する前記情報管理装置が、その情報提供領域内にある前記情報提供装置からの前記新規な概要情報の提供があったときその新規な概要情報を自身に記憶し、前記情報提供装置から前記更新した概要情報の提供があったとき自身が記憶している従来の概要情報に代えて前記更新した概要情報とし、前記情報提供装置から削除要求があったときその削除要求に応じてそれに対応する概要情報を削除することを特徴とする、請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記情報利用装置が、自身が存する前記情報提供領域の前記情報管理装置と接続を開始した場合にその情報管理装置から概要情報の提供を受け、その後、前記情報管理装置と接続を継続している場合に、前記情報提供装置に新規な詳細情報の登録があったときその情報提供装置から概要情報の提供を受け、前記情報提供装置から更新した概要情報の提供があったとき自身が記憶している従来の概要情報に代えて更新した概要情報とし、前記情報提供装置から削除要求があったときその削除要求に応じてそれに対応する概要情報を削除し、前記情報管理装置または前記情報提供装置からの概要情報の提供および前記情報提供装置からの削除要求に応じて最新の概要情報の一覧を自身が有する表示手段に表示し、およびその一覧から１つを選択することにより前記情報提供装置からその概要情報に対応する詳細情報の提供を受けることを特徴とする、請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項６】
前記情報提供装置のそれぞれが、詳細情報を登録する詳細情報記憶手段と、その詳細情報から概要情報を製作するとともにその概要情報を前記情報管理装置および前記情報利用装置のそれぞれに提供する概要情報提示手段と、前記製作した概要情報を登録する概要情報記憶手段と、前記情報利用装置からの前記概要情報に対応する詳細情報取得の要求に応じてその詳細情報を前記詳細情報記憶手段から検索して前記情報利用装置へ提供する詳細情報配布管理手段とを備えることを特徴とする、請求項２または３に記載の情報提供システム。
【請求項７】
前記情報管理装置が、自身の情報提供領域内に新規に進入した前記情報利用装置と接続を開始するエリア接続手段と、自身の情報提供領域内に存する前記情報利用装置との接続を継続するエリア端末管理手段と、前記情報提供装置から提供された概要情報を記憶するとともに既に記憶している前記概要情報を前記情報利用装置に提供する情報閲覧サーバ手段とを備えることを特徴とする、請求項４に記載の情報提供システム。
【請求項８】
前記情報利用装置のそれぞれが、自身が存する情報提供領域の前記情報管理装置との接続を確保するエリア管理手段と、前記情報管理装置または前記情報提供装置から概要情報の提供を受けるとともに、前記概要情報に対応する詳細情報を前記情報提供装置から提供を受ける情報閲覧クライアント手段とを備えることを特徴とする、請求項５に記載の情報提供システム。
【請求項９】
前記概要情報が、提供する情報の件名、情報提供者の名称、前記情報提供装置のアドレス、その情報提供装置が有する概要情報のＩＤ番号、および前記新規な概要情報を製作した時間または前記更新した概要情報を製作した時間からなることを特徴とする、請求項１ないし８のいずれか１に記載の情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、通信ネットワークを介して情報を送受信し、情報提供装置、情報管理装置、および情報利用装置を有する情報提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、無線通信ネットワークを介して情報を送受信する情報提供システムには、例えば図８に示すものがあった。
【０００３】
この情報提供システムは、例えば１つの情報提供装置１、および複数の情報利用装置２を備えていた。
【０００４】
情報提供装置１は、情報を提供する特定の地域または特定の施設、すなわち情報提供領域３を有していた。また、情報提供装置１は、自身の情報提供領域３に新規に進入した情報利用装置２と接続を開始するエリア接続手段４、自身の情報提供領域３内に存する情報利用装置２との接続を継続するエリア端末管理手段５、詳細情報およびその詳細情報に対応する概要情報を登録する情報閲覧サーバ手段６、および無線通信手段７などを備えていた。
【０００５】
一方、情報利用装置２のそれぞれは、自身が存する情報提供領域３の情報提供装置１との接続を確保するエリア管理手段８、その情報提供装置１から情報の提供を受けるとともに、情報の処理を行う情報閲覧クライアント手段９、無線通信手段１０、および表示手段１１などを備えていた。
【０００６】
そして、そのような情報提供装置１および情報利用装置２を有する情報提供システムにおいて、情報提供装置１のエリア接続手段４から、一定間隔毎、情報提供領域内３に、エリア識別コマンドを送信していた。
【０００７】
一方、情報提供領域３外から情報提供領域３内に情報利用装置２が進入してくるとエリア識別コマンドを受信し、その受信により自身が新規な情報提供領域内３となったことを認識する。それにより、情報利用装置２のエリア管理手段８から、エリア識別コマンドを送信した情報提供装置１に情報取得接続要求コマンドを送信していた。
【０００８】
情報提供装置１が、その情報取得接続要求コマンドを受信すると、その情報提供装置１の情報閲覧サーバ手段６から情報利用装置２へプログラム情報ｄを有する情報閲覧手段交付コマンドを送信していた。
【０００９】
そして、情報利用装置２が情報閲覧手段交付コマンドを受信すると、その情報利用装置２は、情報提供装置１と接続中となるとともに、自身が備える情報閲覧クライアント手段９でプログラム情報ｄの情報処理を行って、自身の表示手段１１に概要情報の一覧を表示していた。
【００１０】
その後、利用者が、その一覧から例えば１つの概要情報を選択すると、その概要情報に対応する詳細情報（ストリーム（映像）データ情報ａ・Ｗｅｂページ情報ｂ・データベース情報ｃなど）の提供を、情報提供装置１から受け、自身の表示手段１１に表示していた。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、そのような情報提供システムにおいて、情報利用装置２が、情報提供装置１と接続を開始して後、情報提供装置と接続を継続している場合に、情報提供装置１に新規な詳細情報を登録したとき、または自身に既に登録している従来の詳細情報を更新したとき、それらに対応した概要情報を情報利用装置に直ちに反映できないので、情報利用装置が、それら新規な詳細情報または更新した詳細情報を直ちに利用できない問題があった。
【００１２】
そこで、この発明の目的は、情報利用装置が情報提供装置と接続を継続している場合に、情報提供装置に新規な詳細情報の登録があったとき、または情報提供装置に既に登録している従来の詳細情報の更新があったとき、それら新規な詳細情報または更新した詳細情報を情報利用装置が直ちに利用できるようにすることにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
そのため、請求項１に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
通信ネットワークを介して互いに情報を送受信する、情報提供装置、情報利用装置、および情報管理装置を備える情報提供システムにおいて、
情報利用装置が、自身が存する情報提供領域内の情報管理装置と接続を開始した場合にその情報管理装置から概要情報の提供を受ける一方、その後、情報管理装置と接続を継続している場合に、情報提供領域内にある情報提供装置に新規な詳細情報または更新した詳細情報の登録があったとき情報提供装置からそれら新規な詳細情報または更新した詳細情報に対応する概要情報の提供を受けることを特徴とする。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
請求項１に記載の情報提供システムにおいて、
情報提供装置が、自身に新規な詳細情報を登録したときその詳細情報に対応する新規な概要情報を製作して自身に登録する一方、自身に既に登録している従来の詳細情報を更新したときその詳細情報に対応する更新した概要情報を製作してその更新した概要情報を従来の概要情報に代えて自身に登録し、新規な概要情報または更新した概要情報を、自身が存する情報提供領域内の情報管理装置およびその情報管理装置と接続を継続しているすべての情報利用装置のそれぞれに提供することを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
請求項１または２に記載の情報提供システムにおいて、
情報提供装置が、自身に既に登録している従来の詳細情報を削除したとき、自身に登録している詳細情報に対応する概要情報を削除するとともに、自身が存する情報提供領域の情報管理装置およびその情報管理装置と接続を継続しているすべての情報利用装置のそれぞれに、それらが記憶している概要情報を削除する削除要求を送信することを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
請求項１に記載の情報提供システムにおいて、
情報提供領域を有する情報管理装置が、その情報提供領域内にある情報提供装置からの新規な概要情報の提供があったときその新規な概要情報を自身に記憶し、情報提供装置から更新した概要情報の提供があったとき自身が記憶している従来の概要情報に代えて更新した概要情報とし、情報提供装置から削除要求があったときその削除要求に応じてそれに対応する概要情報を削除することを特徴とする。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
請求項１に記載の情報提供システムにおいて、
情報利用装置が、自身が存する情報提供領域の情報管理装置と接続を開始した場合にその情報管理装置から概要情報の提供を受け、その後、情報管理装置と接続を継続している場合に、情報提供装置に新規な詳細情報の登録があったときその情報提供装置から概要情報の提供を受け、情報提供装置から更新した概要情報の提供があったとき自身が記憶している従来の概要情報に代えて更新した概要情報とし、情報提供装置から削除要求があったときその削除要求に応じてそれに対応する概要情報を削除し、情報管理装置または情報提供装置からの概要情報の提供および情報提供装置からの削除要求に応じて最新の概要情報の一覧を自身が有する表示手段に表示し、およびその一覧から１つを選択することにより情報提供装置からその概要情報に対応する詳細情報の提供を受けることを特徴とする。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
請求項２または３に記載の情報提供システムにおいて、
情報提供装置のそれぞれが、詳細情報を登録する詳細情報記憶手段と、その詳細情報から概要情報を製作するとともにその概要情報を情報管理装置および情報利用装置のそれぞれに提供する概要情報提示手段と、製作した概要情報を登録する概要情報記憶手段と、情報利用装置からの概要情報に対応する詳細情報取得の要求に応じてその詳細情報を詳細情報記憶手段から検索して情報利用装置へ提供する詳細情報配布管理手段とを備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
請求項４に記載の情報提供システムにおいて、
情報管理装置が、自身の情報提供領域内に新規に進入した情報利用装置と接続を開始するエリア接続手段と、自身の情報提供領域内に存する情報利用装置との接続を継続するエリア端末管理手段と、情報提供装置から提供された概要情報を記憶するとともに既に記憶している概要情報を情報利用装置に提供する情報閲覧サーバ手段とを備えることを特徴とする。
【００２０】
請求項８に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
請求項５に記載の情報提供システムにおいて、
情報利用装置のそれぞれが、自身が存する情報提供領域の情報管理装置との接続を確保するエリア管理手段と、情報管理装置または情報提供装置から概要情報の提供を受けるとともに、概要情報に対応する詳細情報を情報提供装置から提供を受ける情報閲覧クライアント手段とを備えることを特徴とする。
【００２１】
請求項９に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
請求項１ないし８のいずれか１に記載の情報提供システムにおいて、
概要情報が、提供する情報の件名、情報提供者の名称、情報提供装置のアドレス、その情報提供装置が有する概要情報のＩＤ番号、および新規な概要情報を製作した時間または前記更新した概要情報を製作した時間からなることを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。
図１には、情報提供システムの全体概略構成を示す。
【００２３】
図中符号２０は情報提供装置、３０は情報管理装置、４０は情報利用装置である。それらは、自身が備えるそれぞれの無線通信手段２１・３１・４１により無線通信ネットワークを構成し、その無線通信ネットワークを介して互いに情報を送受信する。なお、無線通信手段２１・３１・４１を用いて、無線による通信ネットワークを構成する例を用いて説明するが、この発明は、それに限られず、例えばイーサネット（登録商標）等の有線により通信ネットワークを構成しても良い。
【００２４】
その通信ネットワークを介して送受信する情報には、例えばストリーム（映像）情報、Ｗｅｂページ情報、データベース情報などを含む詳細情報と、その詳細情報を要約した概要情報とがある。
【００２５】
その概要情報は、例えば、図２に示すように、提供する情報の件名、情報提供者の名称、情報提供装置２０のアドレス（ＩＰアドレス）、その情報提供装置２０が有する概要情報のＩＤ番号、および新規な概要情報を製作した時間または更新した概要情報を製作した時間（タイムスタンプ）とからなる。
【００２６】
ところで、図１に示すように、情報提供装置２０のそれぞれは、詳細情報を登録する詳細情報記憶手段２２と、その詳細情報から概要情報を製作するとともにその概要情報を自身が存する情報提供領域３２内の情報管理装置３０に提供する概要情報提示手段２３と、製作した概要情報を登録する概要情報記憶手段２４と、情報利用装置４０からの概要情報に対応する詳細情報取得の要求に応じてその詳細情報を詳細情報記憶手段２２から検索して情報利用装置４０へ提供する詳細情報配布管理手段２５とを備える。
【００２７】
一方、情報管理装置３０は、情報を提供する特定の地域または特定の施設、すなわち情報提供領域３２を有している。特定の地域とは、例えば商店街などであり、特定の施設とは、例えばデパート、博物館、劇場、またはスタジアムなどである。
【００２８】
そのような情報管理装置３０は、自身の情報提供領域３２内に新規に進入した情報利用装置４０と接続を開始するエリア接続手段３３と、自身の情報提供領域３２内に存する情報利用装置４０との接続を継続するエリア端末管理手段３４と、情報提供領域３２内にある情報提供装置２０から提供された概要情報を記憶するとともに既に記憶している概要情報を情報利用装置４０に提供する情報閲覧サーバ手段３５とを備えている。
【００２９】
また、情報利用装置４０のそれぞれは、自身が存する情報提供領域３２の情報管理装置３０との接続を確保するエリア管理手段４２と、情報管理装置３０から概要情報の提供を受けるとともに、概要情報に対応する詳細情報を情報提供装置２０から提供を受ける情報閲覧クライアント手段４３と、表示手段４４とを備える。
【００３０】
その情報閲覧クライアント手段４３には、概要情報についての情報処理を行う概要情報取得手段４３ａと、詳細情報についての情報処理を行う詳細情報取得手段４３ｂとを備える。
【００３１】
そのような情報提供システムにおいて、情報提供装置２０、情報管理装置３０、および情報利用装置４０が送信するコマンドを図３に示し、図１および図３を用いて、各手段より送信するコマンドを説明する。
【００３２】
情報管理装置３０のエリア接続手段３３から「エリア識別コマンド」Ａを、情報閲覧サーバ手段３５から「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃを、エリア端末管理手段３４から「端末監視コマンド」Ｆを、それぞれ情報利用装置４０へ送信している。
【００３３】
一方、情報利用装置４０のエリア管理手段４２から「情報取得接続要求コマンド」Ｂおよび「応答コマンド」Ｇを、情報閲覧クライアント手段４３から「全概要情報取得要求コマンド」Ｄを、それぞれ情報管理装置３０へ送信する。また、情報利用装置４０の情報閲覧クライアント手段４３から「特定詳細情報取得要求コマンド」Ｅを情報提供装置２０へ送信する。
【００３４】
なお、上述したすべてのコマンドには、送信元である自身を特定するもの、例えばＩＰアドレスなどのアドレスを含んでいる。
【００３５】
また、「情報取得接続要求コマンド」Ｂ、「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃ、「全概要情報取得要求コマンド」Ｄ、「特定詳細情報取得要求コマンド」Ｅ、「端末監視コマンド」Ｆ、および「応答コマンド」Ｇは、送信先である相手を特定、例えばＩＰアドレスにより相手を特定して情報を送信する。
【００３６】
一方、「エリア識別コマンド」Ａは、送信先である相手、すなわち情報利用装置４０を特定せずに、情報提供領域３２内にあるすべての情報利用装置４０に送信する。
【００３７】
そのような情報提供システムにおいて、図４には、上述した情報利用装置４０のフローを示し、図１、図３および図４を用いて、この情報提供システムの動作の一例を説明する。
【００３８】
あらかじめ、詳細情報を提供したい情報提供者は、情報提供領域３２を特定し、その情報提供領域３２に特有で、新規な詳細情報を、情報提供領域３２内にある情報提供装置２０の詳細情報記憶手段２２に登録する。
【００３９】
すると、情報提供装置２０の概要情報提示手段２３が、その詳細情報に対応する新規な概要情報を製作して自身の概要情報記憶手段２４に登録する。それとともに、情報管理装置３０へ、後述する「接続中全情報利用装置アドレス取得要求」を送信する。そのとき、仮に、情報管理装置３０と接続中の情報利用装置４０がなければ、その新規な概要情報を自身が存する情報提供領域３２内の情報管理装置３０にのみ提供する。
【００４０】
一方、情報管理装置３０は、情報提供装置２０からの新規な概要情報の提供があったときその新規な概要情報を自身に記憶する。
【００４１】
そのようにして概要情報を蓄積して記憶した情報管理装置３０は、自身が備えるエリア接続手段３３から、一定時間毎に、情報提供領域３２内に、「エリア識別コマンド」Ａを送信している。
【００４２】
一方、情報利用装置４０では、Ｓ１で示すように、エリア管理手段４２が、所定の設定時間内に何らかのコマンドを受信することを待機している。何らかのコマンドを受信した場合、Ｓ２に進む。一方、一切のコマンドを受信しない場合は、Ｓ１２に進む。
【００４３】
Ｓ１において、何らかのコマンドを受信した場合、当該情報利用装置４０が情報提供領域３２内となっていることを意味する。そこで、Ｓ２からＳ１１までは、情報利用装置４０が情報提供領域３２内にある場合を説明する。一方、一切のコマンドを受信しない場合、当該情報利用装置４０が、情報提供領域３２外となっていることを意味する。そこで、Ｓ１２からＳ１５までは、情報利用装置４０が情報提供領域３２外にある場合を説明する。
【００４４】
Ｓ２では、受信したコマンドが「エリア識別コマンド」Ａであるか判断する。「エリア識別コマンド」Ａであれば、Ｓ３に進む。一方、「エリア識別コマンド」Ａでなければ、Ｓ８に進む。
【００４５】
Ｓ３では、「エリア識別コマンド」Ａに含まれる情報管理装置３０のＩＰアドレスから、その情報管理装置３０と情報利用装置４０とが接続中、つまり接続を継続しているか否かを判断する。接続中でなければ、当該情報利用装置４０が、情報管理装置３０の情報提供領域３２に新規に進入したこと、すなわち、新規エリアに入ったことを示し、Ｓ４に進む。一方、接続中であれば、従来の情報提供領域３２内にいることを示し、Ｓ１に戻る。
【００４６】
Ｓ４では、新規な「エリア識別コマンド」Ａを送信したＩＰアドレスの情報管理装置３０へ、情報利用装置４０自身のＩＰアドレスを含む「情報取得接続要求コマンド」Ｂを送信する。
【００４７】
一方、情報管理装置３０が、その「情報取得接続要求コマンド」Ｂを受信すると、それに基づき、情報閲覧サーバ手段３５から、上述したＩＰアドレスの情報利用装置４０へ「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃを送信する。
【００４８】
Ｓ５では、情報利用装置４０のエリア管理手段４２が、「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃの受信を待機する。その「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃを受信すれば、情報管理装置３０と情報利用装置４０とは接続中となり、Ｓ６に進む。一方、受信しなければ、情報管理装置３０と情報利用装置４０とは接続中とならずに、Ｓ１に戻る。
【００４９】
Ｓ６では、エリア管理手段４２が、「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃに含まれるプログラム情報を、情報閲覧クライアント手段４３の概要情報取得手段４３ａに展開して、その情報閲覧クライアント手段４３を起動して稼動する。それにより、情報閲覧クライアント手段４３の概要情報取得手段４３ａが、例えば表示手段４４に初期画面を表示してからＳ７に進む。
【００５０】
Ｓ７では、エリア管理手段４２が、プログラム情報の接続断タイマ（有効時間）を設定、例えば１０秒と設定してから、Ｓ１に戻る。
【００５１】
そして、表示手段４４に初期画面を表示した状態で、その初期画面の所要の個所を選択すると、情報管理装置３０へ「全概要情報取得要求コマンド」Ｄを送信する。一方、情報管理装置３０は、それに対応して、すべての概要情報を情報利用装置４０へ送信する。情報利用装置４０は、それを受信すると、概要情報を自身の情報閲覧クライアント手段４３の概要情報取得手段４３ａに記憶するとともに、概要情報の一覧を自身が有する表示手段４４に表示する。つまり、情報利用装置４０が、自身が存する情報提供領域３２内の情報管理装置３０と接続を開始した場合に、その情報管理装置３０から概要情報の提供を受ける。
【００５２】
その後、表示手段４４に表示された概要情報の一覧から１つを選択すると、その概要情報に対応する詳細情報の登録があった情報提供装置２０へ、「特定詳細情報取得要求コマンド」Ｅを送信する。一方、情報提供装置２０は、それに応じて、概要情報に対応する特定の詳細情報を情報利用装置４０へ送信する。そして、その詳細情報を情報利用装置４０が受信すると、情報閲覧クライアント手段４３の詳細情報取得手段４３ｂが、自身の表示手段４４に、詳細情報を表示する。
【００５３】
ところで、Ｓ８からＳ１１までは、その後、情報利用装置４０が情報管理装置３０と接続を継続する場合を説明する。先ず、Ｓ８では、情報利用装置４０のエリア管理手段４２の受信したコマンドが「端末監視コマンド」Ｆであるか判断する。「端末監視コマンド」Ｆであれば、当該情報利用装置４０が未だ情報管理装置３０の情報提供領域３２内にあることを示し、Ｓ９に進む。一方、「端末監視コマンド」でなければ、Ｓ１に戻る。
【００５４】
Ｓ９では、情報閲覧クライアント手段４３にて、プログラム情報が稼動中であるか判断する。稼動中であればＳ１０に進む。一方、稼動中でなければ、Ｓ１に戻る。
【００５５】
Ｓ１０では、エリア管理手段４２の接続断タイマ（有効時間）を初期値に再設定、例えば上述したように１０秒にしてから、Ｓ１１に進む。
【００５６】
Ｓ１１では、情報管理装置３０との接続をさらに継続するため、エリア管理手段４２から「応答コマンド」Ｇを、「端末監視コマンド」Ｆを送信した情報管理装置３０のＩＰアドレスに送信してからＳ１に戻る。
【００５７】
一方、情報管理装置３０のエリア端末管理手段３４が「応答コマンド」Ｇを受信すると、その「応答コマンド」Ｇに含まれるＩＰアドレスの情報利用装置４０へ、それとの接続をさらに継続するため、一定時間経過後に、再び「端末監視コマンド」Ｆを送信する。
【００５８】
ところで、Ｓ１２からは、上述したように、当該情報利用装置４０が、情報提供領域３２外になっている場合を説明する。
【００５９】
Ｓ１２では、エリア管理手段４２が、自身の情報閲覧クライアント手段４３で、プログラム情報が稼動中であるか判断する。稼動中であれば、Ｓ１３に進む。一方、稼動中でなければ、Ｓ１に戻る。
【００６０】
Ｓ１３では、エリア管理手段４２の接続断タイマ（有効時間）の値を更新する。例えばデクリメントする場合、接続断タイマの値から１秒引いた値にして、有効時間を少なくしてからＳ１４に進む。
【００６１】
Ｓ１４では、情報利用装置４０の有効時間が過ぎているか、つまり接続断タイマの設定値が０秒であるか判断する。接続断タイマが０秒となっていれば、Ｓ１５に進む。一方、接続断タイマが０秒となっていなければ、Ｓ１に戻る。
【００６２】
Ｓ１５では、当該情報利用装置４０が、情報提供領域３２外であり、かつその領域外となった状態を一定時間継続したこととなるので、稼動中の情報閲覧クライアント手段４３を強制的に停止してプログラム情報を消去するとともに、上述した「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃを送信した情報管理装置３０のＩＰアドレスを消去し、情報管理装置３０との接続を断ってから、Ｓ１に戻る。
【００６３】
ところで、そのような情報提供システムにおいて、図１および図５を用いて、情報利用装置４０が情報管理装置３０と接続中、すなわち接続を継続している場合に、情報提供領域３２内にある情報提供装置４０に、新規な詳細情報を登録したときを説明する。
【００６４】
前述したように、情報提供者が、新規な詳細情報を情報提供装置２０の詳細情報記憶手段２２に登録すると、情報提供装置２０の概要情報提示手段２３が、その詳細情報に対応する新規な概要情報を製作して自身の概要情報記憶手段２４に登録する。それとともに、情報管理装置３０へ、「接続中全情報利用装置アドレス取得要求」Ｈを送信する。
【００６５】
それを、情報管理装置３０が受信すると、接続を継続している情報利用装置４０のＩＰアドレスを情報提供装置２０へ送信する。
【００６６】
その後、情報提供装置２０は、情報管理装置３０から知らされたすべてのＩＰアドレスの情報利用装置４０および情報管理装置３０へ、新規な概要情報をそれぞれ提供する。
【００６７】
それにより、その新たな概要情報を、情報管理装置３０は情報閲覧サーバ手段３５に、情報利用装置４０は情報閲覧クライアント手段４３の概要情報取得手段４３ａに、それぞれ記憶する。
【００６８】
上述には、新規な詳細情報を登録したときを説明した。次に、更新した詳細情報を登録したときを説明する。
【００６９】
情報提供装置２０の概要情報提示手段２３は、一定時間毎に、詳細情報記憶手段２２に登録している詳細情報と、概要情報記憶手段２４に登録している概要情報とを、それぞれのＩＤ番号を検索し、それらの対応を調べている。
【００７０】
そのような情報提供装置２０において、情報提供者が、情報提供装置２０に既に登録している従来の詳細情報を更新したい場合、例えば、詳細情報のＩＤ番号を同一にして、更新した詳細情報を図１に示す情報提供装置２０の詳細情報記憶手段２２に登録する。
【００７１】
すると、情報提供装置２０の概要情報提示手段２３が、その詳細情報に対応する更新した概要情報を製作し、その更新した概要情報を自身の概要情報記憶手段２４に登録する。
【００７２】
それとともに、前述と同様に、情報管理装置３０へ、「接続中全情報利用装置アドレス取得要求」Ｈを送信する。
【００７３】
それを情報管理装置３０が受信すると、接続を継続している情報利用装置４０のＩＰアドレスを情報提供装置２０へ送信する。
【００７４】
その後、情報提供装置２０は、情報管理装置３０から知らされたすべてのＩＰアドレスの情報利用装置４０および情報管理装置３０のそれぞれへ、更新した概要情報をそれぞれ提供する。
【００７５】
それにより、情報管理装置３０および情報利用装置４０のそれぞれは、自身が記憶している従来の概要情報に代えて更新した概要情報とする。
【００７６】
その後、情報提供装置２０において、前述した一定時間毎に行う概要情報提示手段２３の検索により、詳細情報とＩＤ番号が同一で、タイムスタンプが異なる２つの概要情報がある。
【００７７】
そこで、このとき、タイムスタンプが古い概要情報を削除することにより、更新した概要情報を従来の概要情報に代えて自身の概要情報記憶手段２４に登録することとなる。
【００７８】
また、次に、情報提供装置２０に既に登録している従来の詳細情報を削除したときを説明する。
【００７９】
上述したような情報提供装置２０において、情報提供者が、詳細情報記憶手段２２に登録している詳細情報を削除する。
【００８０】
その後、前述した一定時間毎に行う概要情報提示手段２３の検索において、概要情報に対応する詳細情報がないこととなる。それにより、情報提供装置２０の概要情報提示手段２３が、自身の概要情報記憶手段２４に登録してある概要情報を削除する。
【００８１】
そして、前述と同様に、情報管理装置３０へ、「接続中全情報利用装置アドレス取得要求」Ｈを送信する。
【００８２】
それを情報管理装置３０が受信すると、接続を継続している情報利用装置４０のＩＰアドレスを情報提供装置２０へ送信する。
【００８３】
その後、情報提供装置２０は、情報管理装置３０から知らされたすべてのＩＰアドレスの情報利用装置４０および情報管理装置３０のそれぞれへ、それらが記憶している概要情報を削除する削除要求を送信する。
【００８４】
それにより、情報管理装置３０および情報利用装置４０のそれぞれは、自身が記憶している概要情報を削除する。
【００８５】
そして、情報利用装置４０は、上述した情報管理装置３０または情報提供装置２０からの概要情報の提供および情報提供装置２０からの削除要求に応じて最新の概要情報の一覧を自身が有する表示手段４４に表示する。
【００８６】
なお、上述において、情報提供装置２０に、新規な詳細情報を登録した場合、更新した詳細情報を登録した場合、または詳細情報を削除した場合、情報管理装置３０へ「接続中全情報利用装置アドレス取得要求」Ｈを送信し、それにより情報管理装置３０から接続中の全情報利用装置２０のＩＰアドレスを知らされて後、それらの情報利用装置４０および情報管理装置３０のそれぞれへ概要情報を送信する例を用いて説明した。しかし、この発明は、それに限られず、送信先ＩＰアドレスをグローバルアドレスとして、情報管理装置３０、および情報提供領域３２内の接続している全ての情報利用装置４０に対してブロードキャスト、すなわち、送信先を特定しないで一斉送信しても良い。
【００８７】
そのような情報提供システムにおいて、その情報提供システムが備える情報管理装置３０の情報閲覧サーバ手段３５のフローを、図６を用いて説明する。
【００８８】
情報管理装置は、Ｓ２１で示すように、何らかのコマンドまたは概要情報を受信することを待機している。何らかのコマンドまたは概要情報を受信した場合、Ｓ２２に進む。一方、一切のコマンドおよび概要情報を受信しない場合は、ループを形成してＳ２１に戻る。
【００８９】
Ｓ２２では、受信したものがコマンドの受信か判断する。コマンドの受信であれば、Ｓ２３に進む。一方、コマンドの受信でなければ、概要情報に関する受信であるので、Ｓ２７に進む。
【００９０】
Ｓ２３では、受信したコマンドが「情報取得接続要求コマンド」Ｂであるか判断する。「情報取得接続要求コマンド」Ｂであれば、Ｓ２４に進む。それでなければ、Ｓ２５に進む。
【００９１】
Ｓ２４では、「情報取得接続要求コマンド」Ｂを送信した情報利用装置４０のＩＰアドレスへ、「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃを送信してから、Ｓ２１に戻る。
【００９２】
Ｓ２５では、受信したコマンドが「全概要情報取得要求コマンド」Ｄであるか判断する。「全概要情報取得要求コマンド」Ｄであれば、Ｓ２６に進む。それでなければ、Ｓ２１に戻る。
【００９３】
Ｓ２６では、「全概要情報取得要求コマンド」Ｄを送信した情報利用装置４０のＩＰアドレスへ、全概要情報を送信してから、Ｓ２１へ戻る。
【００９４】
Ｓ２７では、受信したものが概要情報の削除要求であるか判断する。削除要求であれば、Ｓ２８に進む。一方、それでなければ、Ｓ３０に進む。
【００９５】
Ｓ２８では、削除要求のあったＩＤ番号から、情報管理装置３０に記憶している概要情報を検索する。ＩＤ番号が同一の概要情報がなければＳ２１に戻る。一方、同一の概要情報があればＳ２９に進む。
【００９６】
Ｓ２９では、検索して見つけた概要情報を削除してからＳ２１に戻る。
【００９７】
Ｓ３０では、概要情報に含まれるＩＤ番号により、情報管理装置３０に記憶している概要情報を検索する。ＩＤ番号が同一の概要情報があればＳ３１に進む。一方、同一の概要情報がなければＳ３２に進む。
【００９８】
Ｓ３１では、ＩＤ番号が同一の概要情報が２つあり、受信したものが更新した概要情報であるため、検索して見つけた自身が記憶している従来の概要情報に代えて、更新した概要情報としてから、Ｓ２１に戻る。
【００９９】
Ｓ３２では、受信した概要情報は、新規な概要情報であるため、自身の情報閲覧サーバ手段３５に記憶してから、Ｓ２１に戻る。
【０１００】
ところで、そのような情報提供システムが備える情報利用装置４０の情報閲覧クライアント手段４３において、その情報閲覧クライアント手段４３が備える概要情報取得手段４３ａのフローを、図７を用いて説明する。
【０１０１】
前述したように、情報利用装置４０と情報管理装置３０とが接続中となると、情報利用装置４０から情報管理装置３０へ、「全概要情報取得要求コマンド」Ｈの送信が可能となる。
【０１０２】
そこで、Ｓ４１では、情報管理装置３０へ、「全概要情報取得要求コマンド」Ｄを送信してから、Ｓ４２に進む。
【０１０３】
情報管理装置３０はそれに対応して、すべての概要情報を送信する。一方、情報利用装置４０が概要情報を受信すると、Ｓ４２に示すように、それらの概要情報をすべて概要情報取得手段４３ａに記憶してから、Ｓ４３に進む。
【０１０４】
Ｓ４３では、自身の表示手段４４に、概要情報の一覧を表示してから、Ｓ４４に進む。
【０１０５】
そして、表示手段４４に表示された概要情報の一覧から１つを選択することにより、情報提供装置２０から、その概要情報に対応した詳細情報の提供を受ける。また、Ｓ４４に示すように、情報利用装置４０の概要情報取得手段４３ａは、情報提供装置４０から、新規な概要情報、更新した概要情報、および削除要求の受信を待機する。それらの受信がなければ、ループを形成して、Ｓ４４に戻る。一方、なんらかの受信があればＳ４５に進む。
【０１０６】
Ｓ４５では、受信したものが、削除要求であるか判断する。削除要求であれば、Ｓ４６に進む。一方、削除要求でなければ、Ｓ４８に進む。
【０１０７】
Ｓ４６では、削除要求のあったＩＤ番号から、自身に記憶している概要情報を検索する。ＩＤ番号が同一の概要情報がなければＳ４４に戻る。一方、同一の概要情報があれば、Ｓ４７に進む。
【０１０８】
Ｓ４７では、検索して見つけた概要情報を削除してから、Ｓ４３に戻る。
【０１０９】
Ｓ４８では、概要情報に含まれるＩＤ番号により、自身に記憶している概要情報を検索する。ＩＤ番号が同一の概要情報がなければＳ４９に進む。一方、同一の概要情報があれば、Ｓ５０に進む。
【０１１０】
Ｓ４９では、受信したものが、新規な概要情報であるため、その概要情報を記憶してから、Ｓ４３に戻る。
【０１１１】
Ｓ５０では、受信した概要情報のタイムスタンプと検索した概要情報のタイムスタンプとを比較する。受信した概要情報のタイムスタンプが新しい場合、Ｓ５１に進む。一方、検索した概要情報のタイムスタンプが新しければ、Ｓ４４に戻る。
【０１１２】
Ｓ５１では、受信したものが、更新した概要情報であるため、従来の概要情報に代えて、更新した概要情報を記憶してから、Ｓ４３に戻る。
【０１１３】
そして、Ｓ４７・Ｓ４９・Ｓ５１を経過した後、Ｓ４３では、情報提供装置２０からの新規な概要情報の提供、更新した概要情報の提供、または概要情報を削除する削除要求に応じて、最新の概要情報の一覧を自身が有する表示手段４４に表示する。
【０１１４】
【発明の効果】
以上説明したとおり、この発明によれば、情報利用装置が、自身が存する情報提供領域内の情報管理装置と接続を開始した場合にその情報管理装置から概要情報の提供を受ける一方、その後、情報管理装置と接続を継続している場合に、情報提供領域内にある情報提供装置に新規な詳細情報または更新した詳細情報の登録があったとき情報提供装置からそれら新規な詳細情報または更新した詳細情報に対応する概要情報の提供を受けるので、それらに対応した概要情報を反映でき、新規な詳細情報または更新した詳細情報を、直ちに利用することができる。
【０１１５】
加えて、情報利用装置が、接続を開始した場合に情報管理装置から概要情報の提供を受ける一方、情報提供装置から詳細情報の提供を受けるから、情報提供装置に送受信が集中することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る情報提供システムの全体概略構成図である。
【図２】その情報提供システムにおいて、情報提供装置が製作する概要情報の説明図である。
【図３】その情報提供システムにおいて、情報管理装置、または情報利用装置が送信するコマンドの説明図である。
【図４】その情報提供システムが備える情報利用装置のフロー図である。
【図５】その情報提供システムにおいて、情報利用装置が情報管理装置と接続を継続している場合に、情報提供装置に新規な概要情報などを登録したときの情報提供装置が送信するコマンドの説明図である。
【図６】その情報提供システムが備える情報管理装置の情報閲覧サーバ手段のフロー図である。
【図７】その情報提供システムが備える情報利用装置の情報閲覧クライアント手段において、その情報閲覧クライアント手段が備える概要情報取得手段のフロー図である。
【図８】従来の情報提供システムの全体概略構成図である。
【符号の説明】
２０    情報提供装置
２２    詳細情報記憶手段
２３    概要情報提示手段
２４    概要情報記憶手段
２５    詳細情報配布管理手段
３０    情報管理装置
３２    情報提供領域
３３    エリア接続手段
３４    エリア端末管理手段
３５    情報閲覧サーバ手段
４０    情報利用装置
４２    エリア管理手段
４３    情報閲覧クライアント手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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