(57)【要約】【課題】サイドドアの開時に、車体とドアとの間の空間をステップ用に広く有効に利用することができ、使用性と取扱性に優れるとともに、意匠性に極めて有利な自動車の乗降用ステップを提供する。【解決手段】サイドドア１の下端に装着されるサイドスポイラー１２と、その下端から延設され、車両乗降時に使用されるステップ１１と、により構成され、ステップ１１が略扇状に形成され、サイドスポイラー１２からステップ１１へその厚みが次第に薄くなるようにすると共に、その表面が滑らかさを呈するように形成される。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サイドドアの下端に装着されるサイドスポイラーと、その下端から延設され、車両乗降時に使用されるステップと、により構成されていることを特徴とする、自動車の乗降用ステップ。
【請求項２】
前記ステップが略扇状に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の自動車の乗降用ステップ。
【請求項３】
前記サイドスポイラーから前記ステップへその厚みが次第に薄くなるように形成されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の自動車の乗降用ステップ。
【請求項４】
サイドスポイラーと、その下端から延設され車両乗降時に使用されるステップと、により構成される乗降用ステップが、サイドドアの下端に装着され、
上記ステップが、上記サイドドアの開閉に連動して、このサイドドアとボディの間に横設され、または上記ボディ下側に格納されることを特徴とする、乗降用ステップを備えた自動車のドア開閉構造。
【請求項５】
前記ステップが概略扇状に構成され、その外周部が前記ボディによってガイドされることを特徴とする、請求項４に記載の乗降用ステップを備えた自動車のドア開閉構造。
【請求項６】
前記ステップの前記外周部にガイドローラを有し、前記ボディ側にこのガイドローラが転動可能に係合するガイドレールが敷設されることを特徴とする、請求項５記載の乗降用ステップを備えた自動車のドア開閉構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乗用車等の車両に装備される乗降用ステップとそれを備えた自動車のドア開閉構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の車両において、特に車体の地上高が比較的高い車両では乗降性を確保しあるいは向上させるために乗降用のステップを備えたものがある。このような従来のステップとして、例えば図６に示すように、サイドドア１の下方で、ボディ２の下側に設けられ、引出して使用されるステップ１００が提案されている。このステップ１００は矢印のようにボディ２から側方に突出するようになっている。
【０００３】
また、従来ではこの種の乗降用ステップとして、ボディ下側に設けられたステップが、サイドドア１の開閉動作に連動して、引き出され或いは収納されるものが知られている（特許文献１，２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−１５６４２２号公報（図１）
【特許文献２】
特開平１０−８０２２６号公報（図３及び図４）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図６に示した従来の引出しタイプのステップにあっては、引出し時に図示のように使用者がしゃがんでステップ１００を引き出さなければならず、取扱いが面倒で、また身体姿勢が悪くならざるを得なかった。
また、従来（例えば、特許文献１，２参照）では、サイドドアの開時に、車体とドアとの間の空間を、ステップ用に広く有効に利用していない。
【０００６】
本発明は以上の点に鑑み、使用性や取扱性に優れ、さらに意匠性に極めて有利な自動車の乗降用ステップ及びそれを備えたドア開閉構造を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の自動車の乗降用ステップは、サイドドアの下端に装着されるサイドスポイラーと、その下端から延設され、車両乗降時に使用されるステップと、により構成されていることを特徴とする。
【０００８】
前記ステップは略扇状に形成され、好ましくは、前記サイドスポイラーから前記ステップへその厚みが次第に薄くなるように形成されている。
【０００９】
また、上記課題を解決するための、乗降用ステップを備えた自動車のドア開閉構造は、サイドスポイラーと、その下端から延設され車両乗降時に使用されるステップと、により構成される乗降用ステップが、サイドドアの下端に装着され、上記ステップが、サイドドアの開閉に連動して、サイドドアとボディの間に横設され、またはボディ下側に格納されることを特徴とする。
【００１０】
前記ステップは概略扇状に構成され、その外周部が前記ボディによってガイドされ、さらに、好ましくは、前記ステップの前記外周部にガイドローラを有し、前記ボディ側に該ガイドローラが転動可能に係合するガイドレールが敷設されている。
【００１１】
本発明によれば、サイドドアの下端内側にサイドスポイラーと一体的に付設されたステップがサイドドアの開閉に連動して、このサイドドアとボディの間に横設され、またはボディ下側に格納されるため、取扱いが容易である。また、ステップはサイドスポイラーと一体的に構成されるため、両者の一体感を出すことで良好な意匠性を確保することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて、従来例と実質的に同一または対応する部材には同一符号を用いて、本発明による自動車の乗降用ステップの好適な実施の形態を説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る乗降用ステップ１０をサイドドア１に取り付けた使用状態を示す斜視図であり、図２は本発明の実施の形態に係る乗降用ステップ１０を示す斜視図である。
【００１３】
乗降用ステップ１０は、サイドドア１の下端に装着されるエアロパーツとしてのサイドスポイラー１２と、車両に乗降する際に使用され、サイドドア１の下端にサイドスポイラー１２と一体的に付設される略板状のステップ１１とにより構成される。
【００１４】
ステップ１１は、図２にも示されるように、概略扇状に構成され、サイドスポイラー１２と一体感のある形態で結合されている。即ち、ステップ１１はサイドスポイラー１２の下端から水平方向に延設し、さらにサイドスポイラー１２からステップ１１へとその厚みが次第に薄くなり、ステップ１１とサイドスポイラー１２とが全体視一つの物品の如く、形成されている。
【００１５】
また、このステップ１１は、サイドドア１の開閉に連動してサイドドア１とボディ２の間に横設され、サイドドア１の閉時にはボディ２の下側に格納されるものである。すなわち、図１に示されるように、サイドドア１が開かれると、ステップ１１は開動作に連動して、サイドドア１とボディ２の間に略水平に展開横架され、またサイドドア１が閉まることでボディ２側のフロア下面に入り込むようになっている。
【００１６】
このステップ１１と一体的に形成されたサイドスポイラー１２は、例えば、サイドドア１の下端の長さ程度、即ち後述する図３（ａ）に示すドアの下端長Ｌのほぼ全体を占める長さ程度、に設定されている。
【００１７】
このように構成された乗降用ステップ１０は、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、サイドスポイラー１２のドア側の面にサイドドア１の下端表面を当接させ、例えば、複数のボルト１３により締結することで、サイドドア１に取り付けられる。この場合、サイドスポイラー１２とサイドドア１には、それぞれボルト１３挿通用の穴が設けられている。なお、締結の方法は、ボルト締め以外の溶接など多種多様な方法であってよい。
【００１８】
乗降用ステップ１０が取り付けられたサイドドア１は、センタピラー３に対して、図３及び図４に示すように上下のヒンジ４，４を介して回動可能に支持される。ステップ１１は、図４に示されるように、ヒンジ４を中心にして少なくとも９０°以上の中心角で扇状に拡がり、サイドドア１が最大限に開いた際にもその一部（図４、斜線部）がボディ２の内側領域に残るように配置される。
【００１９】
つぎに、ステップ１１のガイド構造を説明すると、ステップ１１の扇状の外周部は、ボディ２によってガイドされる。この場合、図２あるいは図４に示されるようにステップ１１の外周部１１ｂにガイドローラ１４が備えられるとともに、ボディ２側にはガイドローラ１４が転動可能に係合するガイドレール１５が敷設される。
【００２０】
ガイドローラ１４は、ステップ１１がガイドレール１５に摺動可能にするためにステップ１１の外周部１１ｂに回転自在に支持され、合成樹脂材料により形成される。なお、ガイドローラ１４は、スチール製のものでもよい。ガイドレール１５はガイドローラ１４を収容し得るように、たとえば概略Ｃ字状の中空構造を有し、ヒンジ４を中心にして円弧状に形成配置される。
【００２１】
上記構成において、サイドドア１の閉時にはステップ１１は図４の実線で示されるようにボディ２側のフロア下面に入り込み、外観上露呈しない。一方、サイドドア１を開くと、図１及び図４の２点鎖線で示されるように、ステップ１１はサイドドア１の拡開角度に従って、ヒンジ４のまわりに徐々に回動してサイドドア１とボディ２との間に略水平に展開横架される。このようにして、乗員はステップ１１を利用して乗降することができる。
【００２２】
なお、ステップ１１の回動の際にはガイドローラ１４がガイドレール１５内を転動することで、回動動作がガイドされる。これによりステップ１１の円滑かつ適正な動作が行われる。
【００２３】
このように、本発明の実施形態に係る乗降用ステップ１０とそれを備えたドア開閉構造は、サイドドア１の下端にサイドスポイラー１２と一体的に付設されたステップ１１がサイドドア１の開閉に連動して、サイドドア１とボディ２との間に展開するので、使用性に優れている。
【００２４】
また、ステップ１１がサイドスポイラー１２と一体的に構成されているため、良好な意匠性を確保することができる。さらに、ステップ１１がサイドスポイラー１２の全長に等しい長さの円弧を描くように略扇状に形成されているため、サイドドア１を開いた時に、ステップ１１がサイドドア１とボディ２の間の全体にわたって横架されることになるので、サイドドア１とボディ２との間を乗降用の踏み台として広く且つ有効に活用できる。
【００２５】
さらに、本発明の乗降用ステップ１０は、いわゆる後付けで装備することができ、車体の大幅な改造等を必要とせず、多くの車種に対して有効に装備可能である。
【００２６】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は実施の形態にのみ限定されるものでなく、本発明の範囲内で適宜変更等が可能である。
たとえば、ステップ１１の扇状の拡がり角度等は、必要に応じて適宜変更等が可能である。また、その具体的形状は、扇状の他に種々の形状を採用でき、いずれの場合も上記実施形態と同様な作用効果を得ることができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ステップがサイドドアの開閉に連動して展開或いは収納されるので使い易く、またステップが低い位置に配置されて使用に供されることで身体的弱者や子供等の低身長者の車両への乗降を補助できる。またサイドスポイラーとの一体感が生ずることで、良好な意匠性を確保することができ、これにより商品性が向上する。さらに、本発明は、車体の大幅な改造等を行わずにドアに簡単に後付けできるため、多車種に装着が可能であるとともにコスト的にも極めて有利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る乗降用ステップをサイドドアに取り付けた使用状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る乗降用ステップを示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る乗降用ステップのサイドドアへの取付例を示すもので、（ａ）は側面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る乗降用ステップのサイドドアへの取付例を示す平面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る乗降用ステップのサイドドアへの取付例を示す横断面図である。
【図６】従来の引出しタイプステップの例を示す図である。
【符号の説明】
１　　　サイドドア
２　　　ボディ
３　　　センターピラー
１０　　乗降用ステップ
１１　　ステップ
１１ｂ　外周部
１２　　サイドスポイラー
１４　　ガイドローラ
１５　　ガイドレール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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