(57)【要約】【課題】ニーエアバッグ展開時における反力を受けるに十分な剛性を有し、且つニーエアバッグのエネルギ吸収が不足して乗員の膝部がリアクションカンを押したときにエネルギ吸収を行うようにしたニーエアバッグモジュールの取付構造を提供する。【解決手段】乗員の膝部３と対向して配置され、取付ブラケット５を介して車体に固定されるニーエアバッグモジュール１のニーエアバッグ及びインフレータを収納するリアクションカン１１と取付ブラケットとを相対変位可能に締結し、リアクションカンを押す荷重が高くなったときに塑性変形しながら変位させる締結手段１４を備え、車両が衝突したときに膝部がニーエアバッグを押す荷重が高くなったときに荷重を吸収しながらリアクションカンを変位させてエネルギを吸収し膝部を保護する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員の膝部と対向して配置され、取付ブラケットを介して車体に固定されるニーエアバッグモジュールの取付構造であって、
ニーエアバッグ及びインフレータを収納するリアクションカンと前記取付ブラケットとを相対変位可能に締結し、前記リアクションカンを押す荷重が高くなったときに塑性変形しながら前記リアクションカンを変位させる締結手段
を備えたことを特徴とするニーエアバッグモジュールの取付構造。
【請求項２】
前記締結手段は、
前記取付ブラケットの前記リアクションカンの取付部に設けられたスリットと、
前記リアクションカンに設けられ前記取付ブラケットに取り付けるための取付孔が設けられた支持部材と、
前記取付孔と前記スリットとを挿通してこれらを締結し、且つ前記スリットを塑性変形させる締結部材と
から成ることを特徴とする請求項１記載のニーエアバッグモジュールの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インストルメントパネル内に収納されて衝突時に乗員の膝部を保護するニーエアバッグモジュールの取付構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両は、乗員保護装置として衝突時に乗員の胸部及び頭部を保護するシートベルトやエアバッグモジュール、膝部を保護するニーエアバッグモジュール等が装備されている。
ニーエアバッグモジュールは、乗員の膝部との狭い間隔（ストローク）でエアバッグを展開させるためにガス圧が高く、変形を容易にするためにリアクションカンにスリットや孔を設けると剛性が低下してエアバッグ展開時における反力を受けるに十分な剛性を有することが困難となる。このため、リアクションカンは、剛性が高く、変形しにくい構造とされており、衝突時に乗員が前方へ移動した際、ニーエアバッグによるエネルギ吸収が完全に行われなかった場合、膝部がリアクションカンに当たり大きな荷重が発生する虞がある。
【０００３】
そこで、ニーエアバッグモジュールの車体への取付構造として、ニーエアバッグ及びインフレータを収納するリアクションカンを前後方向に屈曲可能な取付ブラケットを介して車体のフロントデッキクロスメンバに固定し、衝突時に乗員が前方へ移動した際にニーエアバッグにより膝部のエネルギ吸収が完全に行われず、膝部がリアクションカンを押したときに、前記取付ブラケットが屈曲変形してエネルギを吸収するようにした構造のものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−１２３８６３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記リアクションカンをフロントデッキクロスメンバに固定するための取付ブラケットは、エアバッグ展開時における反力を受けるに十分な剛性を持たせるために厚板の鋼板を必要とし、コストアップの要因となると共に重量が重くなる等の問題がある。
【０００６】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたもので、ニーエアバッグ展開時における反力を受けるに十分な剛性を有し、且つニーエアバッグのエネルギ吸収が不足して乗員の膝部がリアクションカンを押したときにエネルギ吸収を行うようにしたニーエアバッグモジュールの取付構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明では、乗員の膝部と対向して配置され、取付ブラケットを介して車体に固定されるニーエアバッグモジュールの取付構造であって、ニーエアバッグ及びインフレータを収納するリアクションカンと前記取付ブラケットとを相対変位可能に締結し、前記リアクションカンを押す荷重が高くなったときに塑性変形しながら前記リアクションカンを変位させる締結手段を備えた構成としている。
【０００８】
車両が衝突したときにニーエアバッグが展開し、乗員が前方へ移動して膝部がニーエアバッグを押し、膝部に発生するエネルギが吸収される。膝部がニーエアバッグを押す荷重が高くなると、締結手段が塑性変形（破壊）しながらリアクションカンを変位させて荷重を吸収する。これにより、ニーエアバッグモジュールは、車体前方へ移動して膝部に大きな荷重を発生させることなく膝部を拘束して保護することができる。
【０００９】
請求項２の発明では、前記締結手段は、取付ブラケットの前記リアクションカンの取付部に設けられたスリットと、前記リアクションカンに設けられ前記取付ブラケットに取り付けるための取付孔が設けられた支持部材と、前記取付孔と前記スリットとを挿通してこれらを締結し、且つ前記スリットを塑性変形させる締結部材とから成る構成としている。
【００１０】
ニーエアバッグを押す荷重が高くなるとリアクションカンが押され、これに伴いスリットが締結部材により押し拡げられて塑性変形（破壊）する。リアクションカンは、前記スリットが塑性変形するときに膝部により加えられるエネルギが吸収される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。
図１は、本発明に係るニーエアバッグモジュールを備えた車両の要部説明図、図２は、図１に示すニーエアバッグモジュールの車体に取り付けた状態の斜視図である。
【００１２】
図１及び図２に示すようにニーエアバッグモジュール１は、車両のインストルメントパネル２の下部位置に運転席に着座する乗員の膝部３に対向して配置されており、左右両側壁が夫々取付ブラケット５、５によりフロントデッキクロスメンバ６に強固に固定されている。図２に示すようにニーエアバッグモジュール１のリアクションカン１１は、ニーエアバッグ及びインフレータを収納するもので横長の長方形状の箱体をなし、開口部１１ａがインストルメントパネル２の形状に応じて傾斜しており、上下両壁１１ｂ、１１ｃが開口部１１ａから略中央部まで平行面をなし、中央部から底部１１ｄに向かってテーパ状に狭くなるように傾斜する側面視略台形をなしている。リアクションカン１１は、板金成形により形成されており、ニーエアバッグの展開時における反力を受けるに十分な剛性を有している。
【００１３】
両側壁１１ｅ、１１ｅの外面には支持部材１２（一側のみ図示）が固定されている。支持部材１２は、Ｌ字形状をなし、水平部１２ａがリアクションカン１１の上壁１１ｂの水平部分に沿って側方に張り出し、垂直部１２ｂが側壁１１ｅの外面に溶着固定されている。水平部１２ａは、取付ブラケット５との取付部とされ、図３に示すように後端（リアクションカン１１の開口部１１ａ側）近傍に取付孔１２ｃが穿設されており、取付ボルト１５が挿通される。
【００１４】
図２及び図３に示すように取付ブラケット５は、後端部５ａの底部５ｂが支持部材１２の水平部１２ａとの取付部とされ、両側壁５ｃ、５ｃが底部５ｂから直角に立ち上がって上方に開くコ字状をなし、底部５ｂの前端（車両前側）において夫々帯状をなして斜め上方前方に平行に延出し、前端がフロントデッキクロスメンバ６に溶着固定されている。
【００１５】
取付ブラケット５の底部５ｂには図４に示すようにスリット５ｅが車両前後方向に沿って設けられている。スリット５ｅは、支持部材１２の取付孔１２ｃに挿通される取付ボルト１５の外径よりも幅広とされ、後端（リアクションカン１１の開口部１１ａ側）に取付孔１２ｃと同径の半円形状の切欠５ｅ’が形成されている。
【００１６】
スリット５ｅ内には塑性変形部５ｆが設けられている。塑性変形部５ｆは、２本のアーム５ｇ、５ｇが略Ｖ字形状をなし、後端部が取付ボルト１５の外径よりも僅かに狭い幅で拡開して切欠５ｅ’に向かって僅かな間隔を存して開口し、前端部が一体とされてスリット５ｅの前端面に連設して形成されている。この塑性変形部５ｆは、Ｖ字形状をなすアーム５ｇ、５ｇが取付ボルト１５により押し広げられて塑性変形（破壊）するときにエネルギを吸収する。この取付ブラケット５は、鋼板をプレス加工して形成されており、ニーエアバッグの展開時における反力を受けるに十分な剛性を有し、且つ安価、軽量とされている。
【００１７】
リアクションカン１１は、ニーエアバッグ、インフレータ（何れも図示せず）が収納されており、開口部１１ａが乗員の膝部３に向けて配置されてインストルメントパネル２内に収納される。そして、図３に示すように左右の支持部材１２の水平部１２ａが対応する左右の取付ブラケット５の取付部５ａの下側に配置され、取付孔１２ｃ、底部５ｂのスリット５ｅの半円形状の切欠５ｅ’に締結部材としての取付ボルト１５が挿通され、ナット１６により摺動可能に締め付け固定される。そして、支持部材１２、スリット５ｅ、取付ボルト１５、ナット１６等により取付ブラケット５とリアクションカン１１とを締結する締結手段１４が構成されている。
【００１８】
以下に作用を説明する。
図１に示すように車両が衝突したときにニーエアバッグモジュール１が作動して２点鎖線で示すようにニーエアバッグ１６が展開する。リアクションカン１１は、取付ブラケット５によりフロントデッキクロスメンバ６に強固に固定されていることで、ニーエアバッグ１６の展開時における反力を受けるに十分な剛性を有している。
【００１９】
衝突時に乗員が前方へ移動して膝部３がニーエアバッグ１６を押し、膝部３に発生するエネルギが吸収される。膝部３がニーエアバッグ１６を押す荷重が高くなり所定以上になるとリアクションカン１１が矢印で示すように押され、取付ボルト１５がスリット５ｅの切欠５ｅ’からＶ字形状のアーム５ｇ、５ｇの開口部に入り込み、図５及び図６に示すようにこれらのアーム５ｇ、５ｇを押し広げて塑性変形（破壊）させながら車両前側に移動する。締結手段１４は、スリット５ｅのアーム５ｇ、５ｇが塑性変形するときに膝部３により加えられるエネルギを吸収する。このようにしてニーエアバッグモジュール１が前方に移動するときにエネルギ吸収が行われ、膝部３に大きな荷重を発生させることなく膝部３を拘束して保護する。
【００２０】
図７は、締結手段１４を構成する取付ブラケット５の取付部５ａの底部５ｂに形成するスリットの第２の実施形態を示す。図７（ａ）に示すようにスリット５ｈは、取付ボルト１５よりも僅かに幅狭とされ、後端部に取付ボルト１５と同径の半円形状の切欠５ｈ’が設けられており、切欠５ｈ’から先端部までの両側縁部５ｈ”、５ｈ”を塑性変形部としたものである。リアクションカンが矢印方向（車両前側）に押されたとき、同図（ｂ）に示すように取付ボルト１５により両側縁部５ｈ”が押し広げられて塑性変形（破壊）してエネルギを吸収する。
【００２１】
図８は、締結手段１４を構成する取付ブラケット５の取付部５ａの底部５ｂに形成するスリットの第３の実施形態を示す。図８（ａ）に示すようにスリット５ｉは、取付ボルト１５の外径よりも幅狭とされ、後端に取付ボルト１５と同径の半円形状の切欠５ｉ’をスリット５ｉの一側縁に偏倚して設け、他側の縁部５ｉ”を塑性変形部としたものである。リアクションカンが矢印方向（車両前側）に押されたとき、同図（ｂ）に示すように取付ボルト１５により側縁部５ｉ”が押し広げられて塑性変形（破壊）してエネルギを吸収する。
【００２２】
【発明の効果】
請求項１の発明では、ニーエアバッグモジュールは、車両が衝突して乗員の膝部がニーエアバッグを押す荷重が高くなると、締結手段が塑性変形しながら前記荷重を吸収してリアクションカンを変位させることで、膝部に大きな荷重を発生させることなく膝部を拘束して保護することができる。
【００２３】
また、車体にリアクションカンを取り付ける取付ブラケットとリアクションカンとを締結する締結部材によりリアクションカンに加わる荷重を吸収させることで、前記取付ブラケットのコストの低減及び軽量化を図ることが可能となる。
請求項２の発明では、締結手段は、ニーエアバッグを押す荷重が高くなり、リアクションカンが押されると、スリットが締結部材により押し拡げられて塑性変形しながら前記リアクションカンを変位させることで、エネルギを吸収して膝部により加えられる荷重を吸収することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るニーエアバッグモジュールの取付構造を備えた車両の説明図である。
【図２】図１に示すニーエアバッグモジュールのリアクションカンを車体に取り付けた状態の斜視図である。
【図３】図２に示すリアクションカンと取付ブラケットとの締結部の断面図である。
【図４】図３に示す締結部の平面図である。
【図５】図３に示すリアクションカンが取付ブラケットに対して変位した状態を示す図である。
【図６】図５に示す締結部の平面図である。
【図７】図４に示す締結手段を構成する取付ブラケットに形成するスリットの第２の実施形態を示す平面図である。
【図８】図４に示す締結手段を構成する取付ブラケットに形成するスリットの第３の実施形態を示す平面図である。
【符号の説明】
１  ニーエアバッグモジュール
２  インストルメントパネル
３  乗員の膝部
５ｅ、５ｈ、５ｉ  スリット
５ｆ、５ｈ’、５ｉ’    塑性変形部
６  フロントデッキクロスメンバ
１１  リアクションカン
１２  支持部材
１４  締結手段
１５  取付ボルト（締結部材）
１６  ナット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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