(57)【要約】【課題】複数の線状体をクロスヘッドに線通しする際に、良好な作業性を得るとともに正確に線通しすることのできるクロスヘッド及びクロスヘッドの線通し方法を提供する。【解決手段】本発明のクロスヘッド１は、筒状に構成されたクロスヘッド本体２と、クロスヘッド本体２の前端（一端）に装着されたダイス３と、クロスヘッド本体２の内側にダイス３と所定間隔をあけるように設けられたニップル６とを備え、ダイス３とニップル６との間から樹脂１０３を押出して、ニップル６に設けられたファイバ用挿通孔７と鋼線用挿通孔７ａを各々通過する光ファイバ心線１０１と鋼線１０２の周囲に樹脂１０３を一括して被覆するように構成されたクロスヘッド１であって、ニップル６が、クロスヘッド本体２の後端（他端）側からクロスヘッド本体２の内側に挿入可能に構成され、かつダイス３と所定間隔を維持するように位置決めされている。【選択図】　　図１
2004012540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の線状体を挿通可能な筒状に構成されたクロスヘッド本体と、該クロスヘッド本体の一端に装着されたダイスと、前記クロスヘッド本体の内側に前記ダイスと所定間隔をあけるように設けられたニップルとを備え、前記ダイスと前記ニップルとの間から樹脂を押出して、前記ニップルに設けられた複数の挿通孔を各々通過する前記線状体の周囲に前記樹脂を一括して被覆するように構成されたクロスヘッドにおいて、
前記ニップルが、前記クロスヘッド本体の他端側から該クロスヘッド本体の内側に挿入可能に構成され、かつ前記ダイスと前記所定間隔を維持するように位置決めされていることを特徴とするクロスヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載のクロスヘッドにおいて、前記ニップルの外面には第１案内部が設けられ、前記クロスヘッド本体の内側には、前記第１案内部と係合して前記ニップルを前記線状体の走行方向に沿って案内する第２案内部が設けられていることを特徴とするクロスヘッド。
【請求項３】
請求項１に記載のクロスヘッドにおいて、前記ニップルは、前記線状体の走行方向に沿って分割可能な位置規制部材によって、前記クロスヘッド本体の前記他端側方向への移動を規制されていることを特徴とするクロスヘッド。
【請求項４】
複数本の線状体を挿通可能な筒状に構成されたクロスヘッド本体の内側に、該クロスヘッド本体と別体に構成されたニップルを装着する際、
前記線状体を、前記ニップルに設けられた複数の挿通孔に各々挿通させ、さらに前記クロスヘッド本体の内側に、ダイスの装着される一端側とは反対の他端側から挿通させた後、
前記ニップルを、前記クロスヘッド本体の前記他端側から前記一端側に向けて挿入することを特徴とするクロスヘッドの線通し方法。
【請求項５】
請求項４に記載のクロスヘッドの線通し方法において、前記ニップルをクロスヘッド本体の内側に挿入する際、前記線状体の走行方向に沿ってスライド移動させながら挿入することを特徴とするクロスヘッドの線通し方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、押出し機の一部を構成するクロスヘッド及びクロスヘッドの線通し方法に関し、さらに詳しくは、複数本の線状体に一括して樹脂を押出し被覆するためのクロスヘッド及びクロスヘッドの線通し方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数の線状体を樹脂により一括被覆して形成されたケーブルとして、例えば構内配線用の光ファイバケーブルが挙げられる。構内配線用の光ファイバケーブルの一例を図８に示す。この光ファイバケーブル１００は、例えば中心に直径０．２５ｍｍの光ファイバ心線１０１が配置され、その両側にテンションメンバである直径０．４ｍｍの鋼線１０２が平行に配置されている。テンションメンバとして、鋼線１０２の代わりに繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）が用いられる場合もある。
これら光ファイバ心線１０１と２本の鋼線１０２は、プラスチック樹脂１０３により一括に被覆されて一体に形成されている。
【０００３】
プラスチック樹脂１０３を被覆する際には、図９に示すようなクロスヘッド１１０を用いて押出し成形する。クロスヘッド１１０は、押出し機の一部を構成する装置であり、加熱されて流動体となったプラスチック樹脂１０３を供給するためのシリンダ１２０に接続されている。筒状に構成されたクロスヘッド本体１１１の前端（一端）には、ダイス１１２が装着され、ダイス１１２の内側には所定の間隔を設けてニップル１１３が位置決めされている。ダイス１１２とニップル１１３との間隙は、プラスチック樹脂１０３を押出すための流路１１６である。また、ダイス１１２には光ファイバケーブル１００（図８参照）の外形とほぼ同形の断面を有する押出し孔１１２ａが形成されている。
【０００４】
ニップル１１３の後方には、クロスヘッド本体１１１の内側に、円筒状のニップルホルダ１１４が装着されている。このニップルホルダ１１４は、サクションホルダ１１５によって後方からねじ止めされ、固定されている。また、ニップルホルダ１１４は、前端部近傍の内周面にねじ山１１４ａが形成されている。このねじ山１１４ａに、ニップル１１３の後端部近傍の外周に形成されたねじ山１１３ａが前方からねじ込まれており、ニップル１１３が所定の位置に固定されている。
【０００５】
ニップル１１３の正面図を図１０に示す。
ニップル１１３は、中心に光ファイバ心線１０１を挿通させるためのファイバ用挿通孔１１７が形成されている。このファイバ用挿通孔１１７の直径は、光ファイバ心線１０１の直径より僅かに大きい０．４ｍｍに設定されている。
また、ファイバ用挿通孔１１７の近傍には、２つの鋼線用挿通孔１１７ａが、ファイバ用挿通孔１１７を中心に対向するように形成されている。また、２つの鋼線用挿通孔１１７ａの直径は、鋼線１０２の直径より僅かに大きい０．６ｍｍに設定されている。
これらファイバ用挿通孔１１７、鋼線用挿通孔１１７ａの直径を、挿通させる線状体より僅かに大きく設定することで、線状体を挿通したときの隙間ができる限り狭くなるようにしている。これは、流路１１６から樹脂が挿通孔１１７，１１７ａを通って後方へ漏れ出してしまうことを防ぐためである。
【０００６】
図９に示すように、光ファイバ心線１０１と２本の鋼線１０２は、ニップル１１３とダイス１１２に挿通された状態で、クロスヘッド１１０の後端（他端）側から前端（一端）側へ向かって（図中矢印Ａ方向）走行している。また、シリンダ１２０から供給された樹脂１０３が、流路１１６内を押出し孔１１２ａに向けて押出されて、光ファイバ心線１０１と２本の鋼線１０２の周囲に一括被覆される。これにより、光ファイバケーブル１００（図８参照）が作製される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、線状体である光ファイバ心線１０１と２本の鋼線１０２を、ニップル１１３の挿通孔１１７，１１７ａに挿通（線通し）させる場合には、まず、ニップル１１３がニップルホルダ１１４に装着されていなければならない。なぜならば、ニップル１１３を装着する前に複数の線状体をニップル１１３に線通しした場合、その後ニップル１１３をニップルホルダ１１４にねじ止めするときに、ニップル１１３を回転させなければならないためである。
また、上述したように、ニップル１１３のファイバ用挿通孔１１７と鋼線用挿通孔１１７ａは、挿通させる線状体より僅かに大きい直径である。さらに、クロスヘッド１１０の後端から前端までの長さＬは、一般に２０〜３０ｃｍ程である。
【０００８】
したがって、クロスヘッド１１０の後端側から、クロスヘッド１１０の前端に装着されたニップル１１３の挿通孔１１７，１１７ａに線通しすることが困難であった。また、誤って線状体を間違った挿通孔に線通ししてしまうことがあり、クロスヘッド１１０の中で光ファイバ心線１０１と鋼線１０２が交差してしまったり、絡まってしまったりすることがあった。その場合、線状体を走行させて被覆作業を行うことができなかった。
【０００９】
本発明の目的は、複数の線状体をクロスヘッドに線通しする際に、良好な作業性を得るとともに正確に線通しすることのできるクロスヘッド及びクロスヘッドの線通し方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係るクロスヘッドは、複数本の線状体を挿通可能な筒状に構成されたクロスヘッド本体と、クロスヘッド本体の一端に装着されたダイスと、クロスヘッド本体の内側にダイスと所定間隔をあけるように設けられたニップルとを備え、ダイスとニップルとの間から樹脂を押出して、ニップルに設けられた複数の挿通孔を各々通過する線状体の周囲に樹脂を一括して被覆するように構成されたクロスヘッドにおいて、ニップルが、クロスヘッド本体の他端側からクロスヘッド本体の内側に挿入可能に構成され、かつダイスと所定間隔を維持するように位置決めされていることを特徴とする。
【００１１】
このような構成のクロスヘッドによれば、ニップルをクロスヘッド本体に挿入する前に、複数の線状体をニップルの各挿通孔に挿通させて、その後、ニップルをクロスヘッド本体の他端側から一端側に挿入して、位置決めすることができる。そのため、複数の線状体をニップルの各挿通孔に正確に通すことが容易である。したがって、クロスヘッドに線通しする作業性が良好である。
【００１２】
また、本発明に係るクロスヘッドにおいて、ニップルの外面には第１案内部が設けられ、クロスヘッド本体の内側には、第１案内部と係合してニップルを線状体の走行方向に沿って案内する第２案内部が設けられていることが望ましい。
【００１３】
このような構成のクロスヘッドによれば、ニップルをクロスヘッド本体の内側に挿入する際、線状体の走行方向に沿ってスライド移動させながら挿入することができる。したがって、ニップルに挿通させた複数の線状体を、クロスヘッド本体の中で交差させてしまうことがない。
【００１４】
また、本発明に係るクロスヘッドにおいて、ニップルは、線状体の走行方向に沿って分割可能な位置規制部材によって、クロスヘッド本体の他端側方向への移動を規制されていることが望ましい。
【００１５】
このような構成のクロスヘッドによれば、ニップルをクロスヘッド本体の内側に挿入した後、クロスヘッド本体の他端側に位置する線状体の側方から、分割された位置規制部材を相互に一体化させて、ニップルを位置決めすることができる。したがって、予め位置規制部材に線状体を挿通しておく必要がなく、作業性を向上させることができる。
【００１６】
また、上記目的を達成するための本発明に係るクロスヘッドの線通し方法は、複数本の線状体を挿通可能な筒状に構成されたクロスヘッド本体の内側に、クロスヘッド本体と別体に構成されたニップルを装着する際、線状体を、ニップルに設けられた複数の挿通孔に各々挿通させ、さらにクロスヘッド本体の内側に、ダイスの装着される一端側とは反対の他端側から挿通させた後、ニップルを、クロスヘッド本体の他端側から一端側に向けて挿入することを特徴とする。
【００１７】
このような構成のクロスヘッドの線通し方法によれば、ニップルをクロスヘッド本体の内側に挿入する前に、線状体をニップルの挿通孔に挿通させるため、線状体をニップルの所望の挿通孔に正確に通すことが容易である。したがって、クロスヘッドに線通しする作業性が良好である。
【００１８】
また、本発明に係るクロスヘッドの線通し方法において、ニップルをクロスヘッド本体の内側に挿入する際、線状体の走行方向に沿ってスライド移動させながら挿入することが望ましい。
【００１９】
このような構成のクロスヘッドの線通し方法によれば、ニップルに挿通させた複数の線状体を、クロスヘッドの中で交差させてしまうことがない。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るクロスヘッド及びクロスヘッドの線通し方法の一実施形態を図１〜７に基づいて説明する。図１は、本発明のクロスヘッドの一実施形態を示す断面図、図２は図１におけるダイスを示す正面図、図３は図１におけるニップルを示す正面図、図４は図１における位置規制部材を示す斜視図である。図５〜図７は、図１に示したクロスヘッドに線通しを行う工程を示す断面図であり、図５はニップルとクロスヘッド本体に線状体を挿通させた状態を示し、図６はクロスヘッド本体にダイスを装着した状態を示し、図７はニップルホルダ内にニップルを挿入する際の状態を示す。
【００２１】
本実施形態のクロスヘッドは、複数の線状体に一括して樹脂を被覆させるための押出し機の一部を構成する装置であり、ニップルに線状体を挿通させた状態で、ダイスが装着されるクロスヘッド本体の一端側とは反対の他端側から、クロスヘッド本体の内側にニップルを装着することを特徴としている。
また、ニップルは、クロスヘッド本体の他端側から一端側に向かって挿入されて位置決めされるまで、回転することなく一定の姿勢を保ったままスライド移動により挿入される。
さらに、ニップルを位置決めするための位置規制部材は、線状体の走行方向に沿って分割可能な半割形状をなし、線状体の側方から線状体の周囲に配置されて、クロスヘッド本体の内側に挿入される。
【００２２】
なお、本実施形態のクロスヘッドは、上述した光ファイバケーブル１００（図８参照）を形成するための態様を一例として示すものである。
【００２３】
図１に示すように、本実施形態のクロスヘッド１は、クロスヘッド本体２の前端（一端）にダイス３が装着され、その後方（図中右方）近傍にニップル６が固定されている。ニップル６は、クロスヘッド本体２の内側に挿入されて固定されたニップルホルダ９の内側に、位置規制部材１２によって位置決めされている。
また、クロスヘッド本体２は、押出し機の一部を構成するシリンダ１２０に接続されている。シリンダ１２０は、樹脂を加熱して溶融させて、流動体となった樹脂をクロスヘッド１の流路１８に供給するための装置である。流路１８は、ダイス３とニップル６との間隙部分であり、この流路１８を通った樹脂１０３がダイス３の押出し孔４から前方へ押出される。すなわち、ニップル６を通過する光ファイバ心線１０１と鋼線１０２の周囲に樹脂１０３が一括して被覆される。これにより、光ファイバケーブル１００が作製される。
【００２４】
図１及び図２に示すように、ダイス３は、前面の中央部分に流路１８から樹脂を押出すための押出し孔４が形成されている。この押出し孔４は、光ファイバケーブル１００（図８参照）の断面外形とほぼ同形状をなしている。
また、ダイス３の外周側面には、両側に固定部５が形成されており、この固定部５には、ねじ止めによりクロスヘッド本体２に装着するための固定孔５ａが設けられている。
【００２５】
図１及び図３に示すように、ニップル６は、ほぼ円筒形状をなし、その前端にファイバ用挿通孔７及び鋼線用挿通孔７ａが形成されている。これらのファイバ用挿通孔７と鋼線用挿通孔７ａは、上述したファイバ用挿通孔１１７と鋼線用挿通孔１１７ａ（図１０参照）と同様の配置及び形状に設けられている。
また、ニップル６の後端部の外周には、上下に案内突起８が設けられている。この案内突起８は、後述する第２案内部である案内溝１０に係合する、第１案内部である。
ニップル６は、クロスヘッド本体２の後端（他端）側からニップルホルダ９内を前方へ向けて挿入されて、案内溝１０の前端位置で、ダイス３と所定の間隔を維持するように、位置規制部材１２により後方から位置決めされている。
【００２６】
図１に示すように、ニップルホルダ９は、ほぼ円筒形状をなし、内周面の対向する２箇所（図中上下）に、光ファイバ心線１０１の走行方向（矢印Ａ方向）に沿って第２案内部である案内溝１０が形成されている。この案内溝１０は、ニップル６をニップルホルダ９内に挿入する際に、ニップル６の案内突起８と係合することで、ニップル６が光ファイバ心線１０１の走行方向に沿ってスライド移動するように案内するためのものである。また、案内溝１０の前端位置は、ニップル６が位置決めされる位置である。
また、ニップルホルダ９の後端近傍部分の内周面には、ねじ山１１が形成されている。このねじ山１１に、後述するサクションホルダ１６のねじ山１５がねじ込まれて、ニップルホルダ９を外側（クロスヘッド本体２側）に向かって押圧している。この押圧力によりニップルホルダ９とクロスヘッド本体２との間に強い摩擦抵抗力が作用して、ニップルホルダ９は後方へ移動しないように固定されている。
【００２７】
図１及び図４に示すように、位置規制部材１２は、それぞれ半割式の位置規制筒１３とサクションホルダ１４から構成されている。
位置規制筒１３は、ニップルホルダ９の内周に接触するように形成された円筒が、長手方向（光ファイバ心線１０１の走行方向）に沿って２分割された形状を有する２つの半割筒１３ａからなっている。位置規制筒１３は、ニップルホルダ９内に、ニップル６の後端に当接した状態で挿入されている。
【００２８】
また、サクションホルダ１４は、位置規制筒１３と同様に、円筒が２分割された２つの半割ホルダ１４ａからなっている。各半割ホルダ１４ａの後端には、クロスヘッド本体２の後端に当接するように外径が拡大された規制部１６が設けられている。また、各半割ホルダ１４ａの前端近傍部分の外周には、ねじ山１５が形成されている。このねじ山１５は、規制部１６がクロスヘッド本体２の後端に当接するまでニップルホルダ９のねじ山１１にねじ込まれている。
これにより、サクションホルダ１４の前端が位置規制筒１３の後端に当接して、位置規制筒１３が前方へ押圧される。そして、位置規制筒１３がニップル６を後方から前方へ向けて（図中左方向）押圧して、ニップル６は案内溝１０の前端部に位置決めされている。
【００２９】
次に、上述したクロスヘッド１に複数の線状体を挿通させる、クロスヘッドの線通し方法について説明する。
まず、図５に示すように、クロスヘッド本体２にニップルホルダ９が挿入された状態で、クロスヘッド本体２の後方にニップル６を用意する。そして、ニップル６のファイバ用挿通孔７と鋼線用挿通孔７ａに、それぞれ光ファイバ心線１０１と鋼線１０２をニップル６の後方から前方に向けて挿通させる。この作業は、クロスヘッド本体２の外で行われるため、従来に比べて容易かつ正確に行うことができる。
【００３０】
次いで、ニップル６に挿通させた光ファイバ心線１０１と鋼線１０２を、ニップルホルダ９の内側に、クロスヘッド本体２の後方から前方に向けて挿通させる。
【００３１】
続いて、図６に示すように、クロスヘッド本体２の前方へ挿通させた光ファイバ心線１０１と鋼線１０２を、ダイス３の押出し孔４に挿通させる。そして、クロスヘッド本体２の前端に、前方からダイス３を装着する。このとき、押出し孔４は、光ファイバ心線１０１と鋼線１０２に比べて充分大きな断面積を有しているので、光ファイバ心線１０１と鋼線１０２を挿通させるのが容易である。
【００３２】
さらに、図７に示すように、ニップル６をクロスヘッド本体２の後端側から前端側に向けて挿入する。その際、ニップル６の案内突部８をニップルホルダ９の案内溝１０に係合させる。そして、光ファイバ心線１０１と鋼線１０２の走行方向に沿って、ニップル６を前方にスライド移動させる。
【００３３】
ニップル６をクロスヘッド本体２の内側に挿入した後は、位置規制部材１２によってクロスヘッド本体２の後方からニップル６を位置決めする。
まず、クロスヘッド本体２の後方で、光ファイバ心線１０１と鋼線１０２の周囲を囲むように２つの半割筒１３ａ（図４参照）を側方から互いに合わせて筒状の位置規制筒１３にする。そして、この位置規制筒１３を、クロスヘッド本体２の後端側からニップルホルダ９の内側に挿入する。これにより、ニップル６が前方にスライド移動して、ニップル６の案内突部８が案内溝１０の前端部１０ａに当接する。この状態で、ニップル６は前方への移動が規制される。
【００３４】
ニップル６が前端部１０ａまで挿入された後、位置規制筒１３と同様にして、２つの半割ホルダ１４ａ（図４参照）を、光ファイバ心線１０１と鋼線１０２の周囲を囲むように側方から互いに合わせて筒状のサクションホルダ１４にする。このサクションホルダ１４を、クロスヘッド本体２の後端側から前方側に向けて移動させて、図１に示すように規制部１６がクロスヘッド本体２の後端に当接するまで、ねじ山１５をニップルホルダ９のねじ山１１にねじ込む。
これにより、クロスヘッド１の線通しが完了する。
【００３５】
このように、位置規制部材１２を構成する位置規制筒１３及びサクションホルダ１４は、線状体の走行方向に沿って分割可能な部材であるので、線状体である光ファイバ心線１０１と鋼線１０２を内部に挿通させる必要がない。したがって、ニップル６に光ファイバ心線１０１と鋼線１０２を挿通させる前に、位置規制部材１２に光ファイバ心線１０１と鋼線１０２を挿通させる作業を省略することができ、作業性が良好である。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、複数の線状体をクロスヘッドに線通しする際に、良好な作業性を得るとともに正確に線通しすることのできるクロスヘッド及びクロスヘッドの線通し方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のクロスヘッドの一実施形態を示す断面図である。
【図２】図１におけるダイスを示す正面図である。
【図３】図１におけるニップルを示す正面図である。
【図４】図１における位置規制部材を示す斜視図である。
【図５】図１におけるニップルとクロスヘッド本体に線状体を挿通させた状態を示す断面図である。
【図６】図１におけるクロスヘッド本体にダイスを装着した状態を示す断面図である。
【図７】図１におけるニップルホルダ内にニップルを挿入する際の状態を示す断面図である。
【図８】クロスヘッドによって作製された光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図９】従来のクロスヘッドの一例を示す断面図である。
【図１０】図９におけるニップルを示す正面図である。
【符号の説明】
１　　　クロスヘッド
２　　　クロスヘッド本体
３　　　ダイス
４　　　押出し孔
５　　　固定部
６　　　ニップル
７　　　ファイバ用挿通孔
７ａ　　鋼線用挿通孔
８　　　案内突起（第１案内部）
９　　　ニップルホルダ
１０　　案内溝（第２案内部）
１１　　ねじ山
１２　　位置規制部材
１３　　位置規制筒
１３ａ　半割筒
１４　　サクションホルダ
１４ａ　半割ホルダ
１５　　ねじ山
１６　　規制部
【図１】
2004012540.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004012540.tif 000009
【図８】
2004012540.tif 000010
【図９】
2004012540.tif 000011
【図１０】
2004012540.tif 000012