(57)【要約】【目的】本発明は、捺印回数に関わらず捺印濃度がほぼ一定になる自動原稿送り装置及び画像形成装置の提供を目的とする。【構成】本発明の自動原稿送り装置２は、原稿が読み取り済みであることを示す印を、原稿に捺印するスタンプ２９と、  該スタンプ２９が原稿に捺印した回数を記録する、捺印回数記録手段４０３と、該スタンプの捺印時間を制御するスタンプ制御手段４０５と、を有し、該スタンプ制御手段４０５は、該捺印回数記録手段４０３に記憶された捺印回数に応じて捺印時間を制御する構成とした。このような構成とすることで、捺印回数が多くなるほど捺印時間を長く設定でき、一定の捺印濃度が得られるようになる。また、本発明の画像形成装置１は、前記自動原稿送り装置２を搭載することとした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が読み取り済みであることを示す印を、原稿に捺印するスタンプと、
該スタンプが原稿に捺印した回数を記録する、捺印回数記録手段と、
該スタンプの捺印時間を制御するスタンプ制御手段と、を有し、
該スタンプ制御手段は、該捺印回数記録手段に記憶された捺印回数に応じて捺印時間を制御することを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項２】
スタンプに捺印動作を行わせるスタンプ駆動装置を有し、
前記捺印回数記録手段は、該スタンプ駆動装置が動作した回数を記録することを特徴とする請求項１記載の自動原稿送り装置。
【請求項３】
前記自動原稿送り装置は、リセット信号を受信することによって捺印回数を初期値に設定する捺印回数リセット手段を有することを特徴とする請求項１又は２記載の自動原稿送り装置。
【請求項４】
前記捺印回数記録手段によって記録された捺印回数が、一定値以上になったときに、前記スタンプの交換時期であることを表示する、通知手段を有することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の自動原稿送り装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の自動原稿送り装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、原稿が読み取り済みであることを示す印を、原稿に捺印するスタンプを有する自動原稿送り装置及び、該自動原稿送り装置を搭載した、画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、複合機等の画像形成装置には、ＦＡＸを使用する際、原稿に、読み取りが済んでいることを示すスタンプを捺印する機種が存在する（例えば特許文献１参照）。読み取り済みのスタンプは、自動原稿送り装置によって原稿が読み取られる時に、赤色等の目立つ色で原稿の余白に捺印される。このようなスタンプが、ＦＡＸ送信済みの原稿に捺印してあることで、スタンプの有無を確認すれば、その原稿をＦＡＸ送信したかどうかの確認ができ、原稿の送信し忘れ等が防止できる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２５４１９５号公報  （段落００１２以降  図２，３）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、スタンプの捺印濃度は捺印回数に応じて徐々に薄くなっていき、最後には印の確認が困難になってしまうという問題があった。捺印の濃度に関しては特許文献１にも記載があるが、これはモード選択ボタン１５から入力されたスタンプ濃度信号に応じて濃度を変更するものであって、スタンプの捺印回数に応じて捺印濃度を設定するものではない。そのため、特許文献１についても同様の問題が発生する。
【０００５】
そこで本発明は、捺印回数に関わらず捺印濃度がほぼ一定になるような、自動原稿送り装置及び、該自動原稿送り装置を搭載した画像形成装置の提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の自動原稿送り装置は、原稿が読み取り済みであることを示す印を、原稿に捺印するスタンプと、該スタンプが原稿に捺印した回数を記録する、捺印回数記録手段と、該スタンプの捺印時間を制御するスタンプ制御手段と、を有し、該スタンプ制御手段は、該捺印回数記録手段に記憶された捺印回数に応じて捺印時間を制御する構成とした。
【０００７】
さらに、スタンプに捺印動作を行わせるスタンプ駆動装置を有し、前記捺印回数記録手段は、該スタンプ駆動装置が動作した回数を記録することとしたり、前記自動原稿送り装置は、リセット信号を受信することによって捺印回数を初期値に設定する捺印回数リセット手段を有する構成としたり、前記捺印回数記録手段によって記録された捺印回数が、一定値以上になったときに、前記スタンプの交換時期であることを表示する、通知手段を有する構成とすることもできる。
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の画像形成装置は、前記自動原稿送り装置を搭載した構成とすることができる。
【０００９】
【作用】
原稿の読み取り済みを示す印は、捺印を繰り返す度に薄くなっていく。捺印するときに、前回までの捺印回数を調べ、その回数に応じた捺印時間を設定すると、捺印濃度はほぼ一定となる。
【００１０】
捺印回数がある一定値以上になったときには、スタンプの交換時期が来たことを表示して、操作者に通知する。そうすることによって、捺印濃度が薄くなり、印の有無が識別できなくなる前にスタンプを交換することができる。
【００１１】
捺印回数リセット手段は、リセット信号を受信すると捺印回数を初期値に設定する。リセット信号はスタンプの交換時に操作者からの操作によって、又は、スタンプの取り外しを検知することによって出力されるので、新しいスタンプを間違った捺印時間で捺印することを防止できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例を、図面を基に説明する。図１は、本発明の画像形成装置の構成図である。画像形成装置１は、自動原稿送り装置２、原稿読取装置２ａ、画像形成部３及び給紙カセット４等を有する。画像形成部３はさらに、感光体ドラム５、帯電装置６、像露光装置７、現像装置８、転写装置９、クリーニング装置１０及び定着装置１１等によって構成されている。
【００１３】
このような画像形成装置１による画像形成の流れを次に示す。まず、原稿読取装置２ａは、原稿Ｇを画像データとして読みこむ。次に帯電装置６が感光体ドラム５を一様に帯電させ、像露光装置７が画像データを感光体ドラム５に静電潜像として形成する。静電潜像は、現像装置８によってトナーを吸着されトナー画像となる。さらに、転写装置９が給紙カセット４から搬送されてきた転写紙Ｓにトナー画像を転写し、定着装置１１は該トナー画像を加熱、溶融して転写紙Ｓに定着する。その後転写紙Ｓは、両面コピーの場合には、搬送経路切換板１２によって反転経路１３へ表裏反転されて、再度画像形成部３へ搬送される。片面コピーの場合又は両面にコピーした場合には、搬送経路切換板１２が図１の仮想線の位置に下がることによって転写紙Ｓは排出ローラ１４に送られ、外部へ排出される。一方、転写後に感光体ドラム５に残ったトナーは、クリーニング装置１０によって回収される。
【００１４】
原稿読取装置２ａによって原稿Ｇを読む方法としては、原稿Ｇを原稿読取装置２ａの上部にある原稿台ガラス２ｂへ１枚ずつ載置する方法と、自動原稿送り装置２によって、自動的にコンタクトガラス２ｃへ原稿Ｇを送る方法とがある。
【００１５】
図２は自動原稿送り装置の要部拡大図である。自動原稿送り装置２を使用した原稿Ｇの読み取りは次のような手順となる。原稿台２１に載置された原稿Ｇは、給紙ローラ２２によって、送り出しローラ２３と重送防止ローラ２４へ送られる。送り出しローラ２３の下に重送防止ローラ２４があることで、複数枚の原稿Ｇを１度に搬送してしまう重送を防止できる。原稿Ｇは、送り出しローラ２３によって矢印Ｙ１で示す方向へ送り出され、レジストローラ２５によって向きを整えられる。
【００１６】
その後、原稿Ｇは搬送ローラ２６ａを通り、読取ローラ２７によってコンタクトガラス２ｃに押しつけられる。読取ローラ２７が原稿Ｇを搬送ローラ２６ｂに搬送していく間に、原稿読取装置２ａは原稿Ｇを画像データとして読み取っていく。読取が完了した原稿Ｇは、搬送ローラ２６ｂから排紙ローラ２８へ搬送され、矢印Ｙ２で示すように、自動原稿送り装置２の外部へ排出される。
【００１７】
スタンプ２９はＦＡＸ送信等の時に、原稿Ｇへ、読み取り済みを示す印を捺印するものであり、ソレノイド等のスタンプ駆動装置によって捺印が行われる。スタンプ２９は、搬送ローラ２６ｂと排紙ローラ２８との間に設けられ、センサ等の紙端検知手段（図示せず）によって原稿Ｇの終端が検知されるとスタンプ駆動装置が駆動して、スタンプ２９を下から上に押し上げ捺印する。捺印を行う時には、原稿Ｇの搬送を一端停止し、捺印が完了すると搬送が再開される。
【００１８】
なお、図２では、スタンプ２９が排紙ローラ２８の下に取り付けられており、原稿Ｇの下から上に向かって捺印を行っているが、スタンプ２９の取り付け位置は、この様な実施例に限定するものではない。図２とは逆の搬送方向、すなわち原稿台２１の下から原稿Ｇを給紙して原稿台２１に排出するような搬送方向を有する自動原稿送り装置も一般的に知られている。そのような装置では、スタンプ２９を原稿台２１の近くに取り付けることになる。この場合、捺印は上から下へ行われる。
【００１９】
図３は、スタンプの捺印位置を示した図である。原稿Ｇは、自動原稿送り装置２内を、矢印で示す方向へ搬送される。スタンプ２９は原稿Ｇの表面に捺印を行う。位置としては、搬送方向の後端側の余白部分であり、中央よりもやや下のあたりとなる。図３で示した捺印位置は一例であり、これに限定されるものではない。原稿台２１に載置する時に、縦長に載置するか横長に載置するかといった載置の方法や、スタンプ２９の取り付け位置等の理由によって、原稿Ｇに捺印される位置が変わる。いずれの場合であっても原稿Ｇに捺印することによって送信済みかどうかの確認ができることに変わりはない。
【００２０】
図４は本発明の画像形成装置のブロック図である。全体制御部４０は画像形成装置１内の各機器の動作を制御するものである。操作部４１は、数字キー及びスタートキー等からなり、操作者が画像形成装置１に動作を指示するものである。表示部４２はタッチパネルとなっており、画像形成装置１の現在の動作モードをの表示するとともに、動作モードの設定等も行うことができるものである。
【００２１】
ＦＡＸ制御部４３はＦＡＸの送受信に関する制御を行うものであり、プリンタ制御部４４は画像形成部３の制御を行うものである。プリンタ制御部４４にはネットワークインタフェース４５があり、ＬＡＮ上のＰＣとの間で画像データを送受信するために使用される。また、自動原稿送り装置２にはスタンプ２９と該スタンプ２９を駆動するスタンプ駆動装置４６がある。
【００２２】
画像処理手段４０１は、原稿読取装置２ａから読みこんだ画像に拡大縮小や回転といった画像処理を行うものであり、記憶装置４０２は読み取られた画像データ及び各種の設定内容等を記憶するものである。
【００２３】
捺印回数記録手段４０３は、スタンプ２９が原稿Ｇに捺印をした回数をカウントし、記憶装置４０２に保存するものである。捺印回数記録手段４０３は、スタンプ駆動装置４６が１回動作する毎に捺印回数を１ずつカウントしていく。捺印回数リセット手段４０４は、スタンプ２９を新品と交換する時に、記憶装置４０２に保存されている捺印回数を初期値であるゼロにするものである。捺印回数リセット手段４０４は、操作者が操作部４１又は表示部４２のタッチパネルから捺印回数のリセットの指示を入力することで実行される。または、スタンプ２９の着脱を検知できるセンサ等の検知手段を設け、該検知手段がスタンプ２９の取り外しを検知した時に自動的に実行されるようにすることも可能である。スタンプ制御手段４０５は、スタンプ駆動装置４６を作動させ捺印動作を制御するものである。通知手段４０６は、捺印回数が一定の値になった場合に、スタンプの交換時期が来たことを操作者に通知するものである。
【００２４】
なお、図４では捺印回数記録手段４０３、捺印回数リセット手段４０４、スタンプ制御手段４０５及び通知手段４０６は、画像形成装置１内の全体制御部４０に用意されているが、本発明はこのような実施例に限定されるものではない。自動原稿送り装置２内にも制御部を設け、当該制御部に、捺印回数記録手段４０３、捺印回数リセット手段４０４、スタンプ制御手段４０５及び通知手段４０６を用意することとしてもよい。
【００２５】
図５は、ＦＡＸ送信時の制御手順を示したフローチャートである。当該フローチャートは、操作者が、操作部４１及び表示部４２のタッチパネル上からＦＡＸ送信モードを選択し、スタートボタンを押した時に実行される。
【００２６】
スタートボタンが押されると、自動原稿送り装置２は原稿を１枚、コンタクトガラス２ｃへ搬送する。原稿読取装置２ａはコンタクトガラス２ｃへ搬送された原稿を読み取り、記憶装置４０２に保存する（Ｓ０１）。全体制御部４０は記憶装置４０２から捺印回数を取得して（Ｓ０２）、捺印時間を決定する。捺印時間の決定の具体例は、次のようになる。捺印回数が１０００回未満であるとき（Ｓ０３）は、捺印時間を１００ｍｓに設定する（Ｓ０４）。捺印回数が１０００回以上２０００回未満であれば（Ｓ０５）、捺印時間を１５０ｍｓに設定する（Ｓ０６）。捺印回数が２０００回以上３０００回未満である場合（Ｓ０７）は、捺印時間を２００ｍｓに設定する（Ｓ０８）。捺印回数が３０００回以上であれば、全体制御部４０は、通知手段４０６を実行し、スタンプ２９の交換時期がきていることを表示部４２に表示して（Ｓ０９）、捺印時間を２５０ｍｓに設定する（Ｓ１０）。ここでは、通知手段４０６が行うスタンプ交換時期の通知を、表示部４２に行うとしたが、それ以外の実施例も考えられる。例えば、自動原稿送り装置２にＬＥＤを設け、交換時期が来たらＬＥＤを点灯させる方法がある。また、ＬＥＤの点灯と、表示部４２への表示との、両方を用いて操作者に通知する等の方法もある。
【００２７】
なお、捺印回数及び捺印時間は一例であり、上記の数値に限定されるものではない。自動原稿送り装置２の処理速度やスタンプ２９に充填できるインクの量等の要因によって、適切な値を設定するものである。
【００２８】
捺印時間を設定した後、全体制御部４０はスタンプ制御手段４０５にスタンプの実行を指令する。スタンプ制御手段４０５は、Ｓ０４，Ｓ０６，Ｓ０８，Ｓ１０のいずれかによって設定された時間だけスタンプ２９を原稿Ｇに密着させるように、スタンプ駆動装置４６の駆動を制御することでスタンプ２９の捺印時間を制御する（Ｓ１１）。捺印が完了すると、捺印回数記録手段４０３が、捺印回数をプラス１する（Ｓ１２）。
【００２９】
以上の手順を、原稿台２１に載置した、全ての原稿Ｇの読み取りが終了するまで繰り返す（Ｓ１３）。全ての原稿Ｇの読み取りが終了したら、ＦＡＸ制御部４３は記憶装置４０２に保存されている画像データを相手方の画像形成装置１等に送信する（Ｓ１４）。
【００３０】
なお、図５では、原稿Ｇを１枚読み取る毎に捺印時間の判断をしたが、この様な実施例に限定されるものではない。スタートボタンを押されたときに、まず、Ｓ０２からＳ１０までの処理を実行して捺印時間を設定する。その後、Ｓ０１の原稿読み取り処理及びＳ１１からＳ１３までの繰り返し処理を行うこととしてもよい。また、Ｓ０４等の捺印時間設定処理で、捺印を行う方法等も考えられる。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように、本発明の自動原稿送り装置によれば、原稿が読み取り済みであることを示す印を、原稿に捺印するスタンプと、該スタンプが原稿に捺印した回数を記録する、捺印回数記録手段と、該スタンプの捺印時間を制御するスタンプ制御手段と、を有し、該スタンプ制御手段は、該捺印回数記録手段に記憶された捺印回数に応じて捺印時間を制御することで、常にほぼ一定の捺印濃度を得ることができるようになる。
【００３２】
前記自動原稿送り装置は、リセット信号を受信することによって捺印回数を初期値に設定する捺印回数リセット手段を有する構成とすることで、スタンプの交換を行ったときに捺印回数をリセットでき、捺印濃度が濃くなることを防止できる。
【００３３】
前記捺印回数記録手段によって記録された捺印回数が、一定値以上になったときに、前記スタンプの交換時期であることを表示する、通知手段を有する構成とすることで、スタンプの交換時期がわかる。
【００３４】
本発明の画像形成装置によれば、前記自動原稿送り装置を搭載した構成とすることで、ＦＡＸ送信モード等スタンプの捺印が必要な場合に、ほぼ一定の捺印濃度を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の構成図である。
【図２】自動原稿送り装置の要部拡大図である。
【図３】スタンプの捺印位置を示した図である。
【図４】本発明の画像形成装置のブロック図である。
【図５】ＦＡＸ送信時の制御手順を示したフローチャートである。
【符号の説明】
１            画像形成装置
２            自動原稿送り装置
２９          スタンプ
４６          スタンプ駆動装置
４０３        捺印回数記録手段
４０４        捺印回数リセット手段
４０５        スタンプ制御手段
４０６        通知手段
Ｇ            原稿
【図１】
2004274549.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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