(57)【要約】【課題】衣類等を回転するドラム内に収納して乾燥させるドラム式衣類乾燥機において、ドラムを蓄熱体方式とすることにより、大きな電力を使用することなく乾燥時間を短くすることができるドラム式衣類乾燥機を提供する。【解決手段】衣類等を回転するドラム内に収納して乾燥させるドラム式衣類乾燥機において、前記回転ドラムを蓄熱体からなるドラムと該ドラムを加熱するためのヒータとから構成したことを特徴とするドラム式衣類乾燥機で、加熱装置にて予め蓄熱体を加熱させ、乾燥開始時に大きな熱量を得るようにしている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転するドラム内に衣類等を収納して乾燥させるドラム式衣類乾燥機において、前記ドラムを、蓄熱体方式としたことを特徴とするドラム式衣類乾燥機
【請求項２】
回転するドラム内に衣類等を収納して乾燥させるドラム式衣類乾燥機において、前記ドラムを、蓄熱体からなるドラムと、該ドラムを加熱するためのヒータとから構成したことを特徴とするドラム式衣類乾燥機
【請求項３】
回転するドラム内に衣類等を収納して乾燥させるドラム式衣類乾燥機において、前記ドラムを、ドラム体と、該ドラム体を加熱するためのドラム体の外周に配置した蓄熱体と、
該蓄熱体を加熱するためのヒータとから構成したことを特徴とするドラム式衣類乾燥機
【請求項４】
回転するドラム内に衣類等を収納して乾燥させるドラム式衣類乾燥機において、前記ドラムを蓄熱体方式とし、
更に前記ドラムを直接加熱するためのマイクロ波加熱装置、電磁誘導加熱装置、赤外線加熱装置等の非接触式加熱装置を備えたことを特徴とするドラム式衣類乾燥機
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は衣類乾燥機の改良にかかるもので、より詳しくは収納した衣類等を乾燥させるためのドラムを蓄熱体方式にしたドラム式衣類乾燥機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の衣類乾燥機は、ファン等の送風手段により外気より取り込んだ空気を通風路に設けたヒータにて加熱して乾燥した温風を作り、その温風を回転するドラム内に送り込み、ドラム内に収納した衣類を乾燥させる構成となっている。
ドラムが回転されることによりドラム内の衣類は攪拌されてむらのない乾燥が実行される。
この種の衣類乾燥機においては乾燥時間の短縮が要望されており、乾燥時間を短縮させる方法として温風の送風量を多くする方法がある。この対策としてヒータ定格を大きくしてヒータ発熱量を増大させる必要があり、正の温度係数を有するヒータを使用した衣類乾燥機が既に提案されている。（例えば、特許文献１参照。）
この衣類乾燥機では送風量を増大させることにより、ヒータ温度が低下するが、ヒータ自身が正の温度係数を有しているため、ヒータ温度の低下によりヒータ自身の抵抗値が低くなるため、ヒータ電流が増加して、ヒータの発熱量が増えることになる。
しかしながら、この衣類乾燥機をそのまま一般家庭において使用した場合には設備している電源ブレーカが作動するほど大きな電流が流れるため、電気設備の容量を上げなければ送風量を多くすることができないという問題点があった。
更にその改良として、通風路に蓄熱体を設け、予め蓄熱体を加熱して蓄熱させた熱を併用させることによりヒータの発熱量を増大させ、乾燥時間の短縮を図った衣類乾燥機が提案されている。（例えば、特許文献２参照。）
【０００３】
【特許文献１】
特開平３−２８４２９９号公報（第１−２頁、第３図）
【特許文献２】
特開平７−２８９７９６号公報（第２−３頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この衣類乾燥機においては、予め所定温度以上に加熱保温しておいた蓄熱体により、乾燥運転開始時より高温の熱風をドラム内へ送り込むことができ、乾燥時間を短縮させることができる。
しかしながら、この衣類乾燥機では蓄熱体を予め加熱させるための蓄熱用ヒータとＰＣＴヒータ等の主ヒータとがそれぞれ必要となり、装置自体が大型化するとともにコストが高くなるという問題点がある。
本発明は上記問題を解決するために成されたもので、衣類を収納し乾燥させるためのドラム自体を蓄熱体方式とすることにより、効率的に衣類等を乾燥させることができるようにした衣類乾燥機を提供することにある。
【０００５】
【発明が解決するための手段】
本発明は前記課題を解決するためになされたもので、
請求項１の発明は、回転するドラム内に衣類等を収納して乾燥させるドラム式衣類乾燥機において、前記ドラムを、蓄熱体方式としたことを特徴とするドラム式衣類乾燥機である。
なお蓄熱体方式とは、ドラム自身を蓄熱体にて形成したり、或いはドラム周面に蓄熱体を配置させたもののことを示す。
【０００６】
請求項２の発明は、回転するドラム内に衣類等を収納して乾燥させるドラム式衣類乾燥機において、前記ドラムを、蓄熱体からなるドラムと、該ドラムを加熱するためのヒータとから構成したことを特徴とするドラム式衣類乾燥機である。
【０００７】
請求項３の発明は、回転するドラム内に衣類等を収納して乾燥させるドラム式衣類乾燥機において、前記ドラムを、ドラム体と、該ドラム体を加熱するためのドラム体の外周に配置した蓄熱体と、該蓄熱体を加熱するためのヒータとから構成したことを特徴とするドラム式衣類乾燥機である。
【０００８】
請求項４の発明は、回転するドラム内に衣類等を収納して乾燥させるドラム式衣類乾燥機において、前記ドラムを蓄熱体方式とし、
更に前記ドラムを直接加熱するためのマイクロ波加熱装置、電磁誘導加熱装置、赤外線加熱装置等の非接触式加熱装置を備えたことを特徴とするドラム式衣類乾燥機である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施例について図を用いて説明する。
なお本願発明で言う衣類等には、衣類のほか、毛布、シーツ、タオル、カバー等を含み、図には同じものには同じ符号を付けて置く。
【００１０】
図１、図２は本発明の実施例を示すもので、ドラム自体が蓄熱体からなる場合の衣類乾燥機の断面図と説明図である。
１は本発明の衣類乾燥機であり、略直方体形状の樹脂又は金属からなる外箱２の内部に略円筒形の蓄熱体７で形成されたドラム３が設けられている。
ドラム３は、前面の開口部３ｂが外箱２の衣類挿入用開口部２ａに設けられているドラム支え２ｃに回転可能に支持されているとともに、ドラム３後面の突出部３ｃに設けられている軸受け部３ｄが外箱２に止着されている軸受部１６に回転可能に支持された構成となっている。
【００１１】
ドラム３は図２に示すようにセラミックス、金属、高密度ポリエチレン等の樹脂などの蓄熱材料で形成され、複数本の加熱用ヒータ４が内蔵させており、ヒータ４によりドラム３の蓄熱体７が加熱される構成となっている。
蓄熱体としては本実施例のほかに、油、水などの蓄熱材料も使用することができ、液体状の蓄熱材を密封させてドラム３を形成してもよい。
【００１２】
ドラム３後面には図１に示すように突出部３ｃが設けられており、突出部３ｃにはヒータ４と電気的に接続されている２つのリング電極３ａと、リング部３ｅが設けられている。
リング電極３ａはブラシ電極１４により制御部２１の加熱装置用電源と電気的に接続されており、制御部２１によりヒータ４がＯＮ、ＯＦＦ制御されるようになっている。
またリング部３ｅはベルト等からなる伝達機構１１と連結されて、外箱２に固定されている正逆回転可能なモータ８の回動をドラム３に伝達するもので、モータ８によりドラム３が回転駆動するようになっている。
【００１３】
ドラム３の後面中央部分には湿気を含んだドラム３内部の空気を機外へ排出させるための排湿口９が設けられており、水分を含んだ空気は排湿口９に接続された排気路５を介して機外へ放出されるようになっている。
排湿口９の入り口部にはフイルタ１３が設けられており、またドラム支え２ｃ部には吸気口２ｂが設けられ、ドラム３内部へ空気を補給する構成となっている。
【００１４】
図３は、ドラム体３と蓄熱体７を分離して、ドラム体３の外周に蓄熱体７を配置させた場合の実施例の説明図である。
金属或いは耐熱性樹脂からなるドラム体３の外周面に複数本のヒータ４を内蔵させている蓄熱体７が配置されている。
ヒータ４は蓄熱体７の内周面近傍に配置されており、これにより蓄熱体７を加熱して蓄熱するとともにドラム体３を加熱できる構成となっている。
本実施例を図１に示すドラム３に置き換えることにより、本発明の実施例と同様にして使用することができる。
【００１５】
なお本実施例では、回転するのはドラム体３のみで蓄熱体７及びヒータ４は回転しないため、図１に示すリング電極３ａ及びブラシ電極１４が不要にでき、ヒータ４への通電をより確実にすることができる。
またドラム体３自身の重量を軽量にできるため、モータ８を小型にすることができ、機器の使用電力を小さくさせることができる。
【００１６】
図４、図５は図３の別の実施例を示す説明図であり、図３の構成において、
蓄熱体７の外周面に通風路２４を設けるとともに、蓄熱体７自体にも通風路として使用する多数の孔７ａを穿孔していることと、ドラム３にも多数の孔３ｆを穿孔している点において相違している。
【００１７】
図５に示すように通風路２４には通風用の送風機２５が設けられており、送風機２５により通風路２４を介して蓄熱体７に空気を送風する。
送風された空気は蓄熱体７の孔７ａを通過する時に蓄熱体７より熱を受け取り、ドラム３の孔３ｆを通過してドラム３及びドラム３内の衣類等の被乾燥物２６に熱を与えて被乾燥物の水分を蒸発させ、被乾燥物２６を乾燥させる。
水分を含んだ空気はドラム３後面に設けられている排湿口９により排気路５を介して機外へ放出される。
【００１８】
乾燥終了後に、通風路２４により低温の乾燥した空気をドラム３内部に送風して、乾燥作業中に高温となっているドラム３及び被乾燥物２６の温度を下げることに使用することもできる。
ドラム３及び被乾燥物２６の温度を下げることにより、乾燥終了直後に被乾燥物２６を取り出す際に誤ってドラム３等高温部分に触れたときのやけど等の危険を無くすることができ、安全に被乾燥物２６を取り出すことができる。
【００１９】
図６は非接触式加熱装置を用いた場合の更に別の実施例を示す衣類乾燥機の断面図である。
外箱２の内側には、多数の孔３ｆを穿孔した蓄熱体７で形成されたドラム３と、ドラム３を加熱させるための加熱装置２３が設けられている。
なおドラム３と蓄熱体７との関係は本実施例に限定されることは無く、ドラム３の外周に蓄熱体７を配置させる構成としてもよい。
また加熱装置２３の取付場所、数等は本実施例に限定されることはなく、側面、底面等でもよく、１箇所又は複数箇所に設けても良い。
【００２０】
ドラム３を加熱する加熱装置２３としては、マイクロ波加熱、電磁誘導加熱、赤外線加熱などの非接触式加熱手段を使用することができる。
マイクロ波加熱装置としては、４ＭＨｚから５ＧＨｚの周波数を発生するマグネトロンなどの公知のマイクロ波発生装置を利用することができる。
電磁誘導加熱装置としては渦電流損を利用して加熱させるもので、高周波電流発生源など公知の技術を利用することができる。
赤外線加熱装置としては赤外線灯を配置して加熱させるもので、赤外線灯などの公知の赤外照射源を利用することができる。
【００２１】
マイクロ波加熱を利用する場合には、ドラム３内部の湿っている衣類等にもマイクロ波を当てるようにして、衣類等が含有している水分を直接暖めることもできる。また、加熱する部分にマイクロ波吸収発熱体を具備させることもでき、マイクロ波吸収発熱体を設けることにより、効率良く加熱することができる。
【００２２】
使用するマイクロ波吸収発熱体としては、酸化物や金属などからなる公知のマイクロ波吸収発熱体、電磁波吸収発熱体（フェライト、カーボン、誘電材）を例示することができ、シート状、粉体状、液体状などからなるマイクロ波吸収発熱体を、接着、塗布、コーティングなどの公知手段により加熱するドラム３内外周面の全部又は必要な部分に設ける。
【００２３】
非接触式加熱装置を使用することにより図１のリング電極３ａ及びブラシ電極１４が不要にできる。
【００２４】
次に衣類等の乾燥方法について、衣類等を洗濯して乾燥させる場合を例にして説明する。
本衣類乾燥機１は、乾燥機を使用する前に外箱２の前面部に設けられているパネルスイッチを設けた操作部２０の電源をＯＮして蓄熱体７を予め加熱し蓄熱させて使用する。
衣類等を洗濯して乾燥させる場合には、衣類等を洗濯機にて洗濯を開始するときに、いっしょに本衣類乾燥機１の電源をＯＮさせる。
電源ＯＮ操作により操作部に接続されているマイコン等を使用した制御部２１からの指令により、ヒータ４或いは加熱装置１１が動作して蓄熱体７を加熱させる。
この時、蓄熱体７が異常加熱しないように温度センサ等を用いてヒータ４或いは加熱装置１１を制御部２１により制御させる。
【００２５】
洗濯終了後、本衣類乾燥機１の外箱２に設けられている蓋１２を開放して、洗濯した衣類等の被乾燥物２６をドラム３の開口部３ｂよりドラム３内部に投入して、蓋１２を閉める。
外箱２の前面部に設けられている操作部２０のパネルスイッチを操作し、乾燥を開始すると、制御部２１からの指令によりモータ８が回動し、ドラム３を回転させる。
【００２６】
この時、蓄熱体７がヒータ４或いは加熱装置１１により予め加熱されて蓄熱されているため、乾燥開始時点から大きな熱量を得ることができ、小さな定格のヒータを使用しても乾燥時間を短くさせることができる。
衣類等は回転するドラム３内において、その回転に伴って加熱されたドラム３内周面のあちらこちらに接触を繰り返しながら促進乾燥されるため、ドラム３を加熱することにより温熱の損失を少なくでき、乾燥効率を良くすることができる。
【００２７】
例えば薄物のシャツ類などはドラム３の加熱温度は４０℃から６０℃の間に制御することが望ましく、より好ましいドラム３の加熱温度は４５℃前後の温度であり、非接触式の温度センサ等の公知センサ技術を用いて制御部２１によりドラム３の温度制御行うことができる。
なお上記加熱温度については衣類等の種類などにより最適温度に制御されるものであり、上記加熱温度に限定されるものではない。
【００２８】
更に被乾燥物２６の乾燥具合を検出させて制御部２１で温度制御させるようにしてもよい。
さらに乾燥状態に応じてモータ８を制御し、ドラム３を正方向、逆方向へ交互に回転させたり、回転速度を速くしたり、遅くしたりさせることなどのことを行ってもよい。
【００２９】
このように、蓄熱体方式として、ドラム３自体を蓄熱体７にて形成させる構造や、ドラム３の外周面に蓄熱体７を配置させる構造を利用することができる。
蓄熱体７加熱用とドラム３加熱用を１つのヒータ４或いは加熱装置１１で行うことができる。
更に小さな定格のヒータ或いは加熱装置を使用することができるため、ヒータ或いは加熱装置のコストを安価にできる。
【００３０】
また排気路５内或いは吸気路６内に空気を排気又は吸気するためのファンなどの強制手段を付加して、ドラム３内の湿潤した空気の排気量を多くしたり、或いは排気量を制御部２１にて乾燥状態に応じて制御させて排出させることもできる。
【００３１】
またドラム３内面にコーティング等の公知手段を用いてフッ素等の耐熱性被覆部材を形成させてもよく、フッ素等の耐熱性被覆部材により、ドラムの加熱による衣類等の付着やドラムとの摺動による衣類等の傷みを防ぐことができる。
【００３２】
また排気路５内の湿潤している空気を結露等の方法により水分を除去させて乾燥させるための除湿器等の除湿装置を介して、吸気口２ｂに接続されている吸気路６に接続し、機外への排出を無くすこともできる。
さらに排気路５にヒートポンプ等を設け、排気される高温の空気から熱を受け取り、その熱を吸気路６の空気へ与え、吸気口２ｂよりドラム３内部へ入る空気を暖めるようにしても良い。
【００３３】
【発明の効果】
以上、本発明の請求項１から４においてはドラムを蓄熱体方式としたため、ドラムに熱が予め蓄熱されて、乾燥時の初期から蓄熱体の熱とヒータ（加熱装置）の熱の両者の大きな熱量が得られるため、ドラム内の衣類等を短時間に乾燥することができる。
またその場合、衣類等はドラムの回転に伴って加熱されたドラム内周面のあちらこちらに接触を繰り返しながら促進乾燥されるため、効率良く乾燥される。
【００３４】
また上記のように予めヒータ（加熱装置）により蓄熱体を加熱して蓄熱するため、乾燥開始時点に大きな熱量を得られ、大きな定格のヒータ（加熱装置）を使用しなくてもよく、小さな定格のヒータ（加熱装置）１つのみで効率良く乾燥できる。
【００３５】
また回転するドラムに対し通電する場合、一般にはブラシ式通電方式を使用するが、請求項４の発明においては、加熱装置と蓄熱体であるドラムとが非接触方式のため、ブラシ式のように電極部分が磨耗したり、接触不良になったりせず長期に渡って安定した運転ができる。
また上記のごとく非接触方式のため加熱装置の取付場所が限定されず、自由に選ぶことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を示す衣類乾燥機の断面図である。
【図２】図１に示すドラムの説明図である。
【図３】ドラムの周面に蓄熱体を配置させた場合の実施例を示すドラムの説明図である。
【図４】図３の別の実施例を示すドラムの説明図である。
【図５】図４に示すドラムを右側面から見た説明図である。
【図６】非接触式加熱装置を用いた場合の実施例を示す衣類乾燥機の断面図である。
【符号の説明】
１    衣類乾燥機
２    外箱
３    ドラム
４    ヒータ
５    排気路
６    吸気路
７    蓄熱体
８    モータ
９    排湿口
１１  加熱装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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