(57)【要約】【課題】複数の群の選択項目により階層化された動作条件の設定を、画面を切り替えることなく行うことで操作性の向上を可能にする。【解決手段】画像データを入力するための画像入力２部と、画像入力部２で入力された画像データを画像処理するための画像処理部３と、画像処理部３での処理条件を表示するとともに、当該処理条件を設定入力するための表示部７と、表示部７での入力にしたがって画像処理部の動作を制御する制御部４と、表示部７に表示させる表示用データを格納する格納部９と、表示部７での表示内容を切り替える表示制御部８とを有する。【選択図】  図１
2004351702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを入力するための画像入力部と、
前記画像入力部で入力された画像データを画像処理するための画像処理部と、
前記画像処理部での処理条件を表示するとともに、当該処理条件を設定入力するための操作表示部と、
前記操作表示部での入力にしたがって画像処理部の動作を制御する制御部と、
前記操作表示部に表示させる表示用データを格納する格納部と、
前記操作表示部での表示内容を切り替える表示制御部と
を有し、
前記操作表示部では、複数の群の選択項目で定まる画像処理条件について、一の選択項目ボタン群が行方向に配置され、他の一の選択項目ボタン郡が列方向に配置され、各対の選択項目ボタンが交差するところにそれぞれ該当する画像処理条件を示す表示欄が配置され表示されて、選択された選択項目ボタンで特定される各表示欄に示される画像処理条件について操作入力がなされることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像処理条件が、色の種類に関する設定条件であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像処理装置における画像処理の条件を表示する表示部と、
前記表示部に表示させる表示用データを格納する格納部と、
前記表示部での表示内容を切り替える表示制御部と
を有し、
前記表示部では、複数の群の選択項目で定まる画像処理条件について、一の選択項目ボタン群が行方向に配置され、他の一の選択項目ボタン群が列方向に配置され、各対の選択項目ボタンが交差するところにそれぞれ該当する画像処理条件を示す表示欄が配置されることを特徴とする画像形成条件の表示装置。
【請求項４】
前記画像処理条件が、色の種類に関する設定条件であることを特徴とする請求項３に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置、特に画像処理条件を表示させる表示部を操作部として用いる画像形成装置、およびこの画像形成装置に好適に使用される画像形成条件の表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年において、画像形成装置が有する機能は多種多様にわたるため、動作条件などの設定において、一つの項目を設定するのに複数の選択項目を用いて階層的に表示されるようになっていることが多く、設定のための表示画面を何回も切り替えることが多くなっていて、設定操作が複雑になっている。
【０００３】
特許文献１には、表示部としてのユーザインターフェースにマトリックス表を表示させて、このマトリックス表において、装置に複数の排出トレイがある場合に、特にネットワークで繋がった遠隔の地に排出トレイがある場合に、動作条件の一つとして、どの排出トレイにて出力をするのかを表示させておく技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−１３９２６９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、複数の群の選択項目により階層化された動作条件は、特許文献１で挙げられたほかにもたくさんあって、特に画像処理時の条件が設定の変更が頻繁に行われるのにもかかわらず、一般に動作条件を決定するための選択項目が複雑に関連するため、行と列という形でなされる特許文献１に記載されているようなマトリックス表示は、困難であることが多い。
【０００６】
したがって、動作条件の微細な調節の際には、当該動作条件の設定画面を表示させるために、その都度画面を切り替えるのが現状であり、操作が煩雑なものとなっていた。
【０００７】
そこで、本発明は上述した実情に鑑みてなされたものであり、複数の群の選択項目により階層化された動作条件の設定を、画面を切り替えることなく行うことで操作性の向上を可能にする画像形成装置およびこの画像形成装置に好適に使用される画像形成条件の表示装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明に係る画像形成装置は、画像データを入力するための画像入力部と、
前記画像入力部で入力された画像データを画像処理するための画像処理部と、
前記画像処理部での処理条件を表示するとともに、当該処理条件を設定入力するための操作表示部と、
前記操作表示部での入力にしたがって画像処理部の動作を制御する制御部と、
前記操作表示部に表示させる表示用データを格納する格納部と、
前記操作表示部での表示内容を切り替える表示制御部と
を有し、
前記操作表示部では、複数の群の選択項目で定まる画像処理条件について、一の選択項目ボタン群が行方向に配置され、他の一の選択項目ボタン郡が列方向に配置され、各対の選択項目ボタンが交差するところにそれぞれ該当する画像処理条件を示す表示欄が配置され表示されて、選択された選択項目ボタンで特定される各表示欄に示される画像処理条件について操作入力がなされることを特徴としている。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、画像入力部から送られる画像データに対して、画像処理部にて画像形成のための処理がなされる。
また、操作表示部では、表示制御部により格納部から取り出された表示データが、表示制御部から送られて表示される。この表示データは画像処理の条件に関するものであり、画像形成時の画像処理の際に、この処理条件が操作表示部にて表示されるようになっている。そこで、使用者は、デフォルトなどによりすでに設定されている画像処理条件および画像形成するたびに設定されるべき画像処理条件について、操作表示部の操作部分を操作入力して表示部分に入力内容を反映させながら、処理条件を設定する。
【００１０】
特に、処理条件のうち、複数の選択項目ボタン群により階層的に設定される処理条件については、この表示は、処理条件を特定するための二つの選択項目ボタン群をそれぞれ行方向と列方向とに配置したマトリックス形式で行われ、行方向には処理条件を特定するための一の選択項目ボタン群が配置され、列方向には処理条件を特定するための他の一の選択項目ボタン群が配置される。また、この行方向に配置された一の選択項目ボタンと、列方向に配置された一の選択項目ボタンとが交差する位置に、これら選択項目ボタンの全組合せについて、処理条件を示す表示欄が配置されている。また、この表示欄および選択項目ボタンの他に、パラメータ設定用の入力ボタンも設けられている。
【００１１】
この表示欄において、すでに処理条件が設定されているところには、対応するパラメータが表示され、未設定な処理条件のところには何も表示されないようになっている。使用者により、所定の組合せについて各選択項目がクリックなどにより選択されると、表示制御部は選択された表示欄を入力待ちの状態に変える。
【００１２】
使用者は、操作表示部にて表示されているパラメータ設定用の入力ボタンを操作して設定を行う。なお、デフォルトにて初期設定がなされているパラメータについては、予め設定されているパラメータを変更することで、使用者が所望するパラメータの設定を行う。
【００１３】
設定がなされた処理条件にしたがって、制御部では、画像処理部での処理条件を変更する。一方で、操作表示部では、制御部で処理条件の変更がなされた時点か、または使用者によるパラメータ設定がなされた時点で、表示制御部により操作表示部の表示内容が書き換えられることで、設定の変更が反映される。
【００１４】
このようにすることで、複数の群の選択項目により階層化された動作条件の設定を、画面を切り替えることなく行うことができるようになり、処理条件の確認が容易になるとともに操作性が向上する。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、前記画像処理条件が、色の種類に関する設定条件であることを特徴としている。
請求項２に記載の発明によれば、複雑に複数の選択項目が関係する色の種類に関する条件を、従来においては画面を切り替えながら変更、設定を所望するパラメータ設定の画面に到達していたのが、マトリックス状に一覧的に表示することができる。したがって、操作性が向上する。
【００１６】
請求項３に記載の発明に係る画像形成条件の表示装置は、画像処理装置における画像処理の条件を表示する表示部と、
前記表示部に表示させる表示用データを格納する格納部と、
前記表示部での表示内容を切り替える表示制御部と
を有し、
前記表示部では、複数の群の選択項目で定まる画像処理条件について、一の選択項目ボタン群が行方向に配置され、他の一の選択項目ボタン群が列方向に配置され、各対の選択項目ボタンが交差するところにそれぞれ該当する画像処理条件を示す表示欄が配置されることを特徴としている。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、表示部では、表示制御部により格納部から取り出された表示データが、表示制御部から送られて表示される。この表示データは画像処理の条件に関するものであり、画像形成時の画像処理の際に、この処理条件が表示部にて表示されるようになっている。そこで、使用者は、デフォルトなどによりすでに設定されている画像処理条件および画像形成するたびに設定されるべき画像処理条件について、表示部の操作部分を操作入力して表示部分に入力内容を反映させながら、処理条件を設定するようになっている。
【００１８】
特に、処理条件のうち、複数の選択項目ボタン群により階層的に設定される処理条件については、この表示は、処理条件を特定するための二つの選択項目ボタン群をそれぞれ行方向と列方向とに配置したマトリックス形式で行われ、行方向には処理条件を特定するための一の選択項目ボタン群が配置され、列方向には処理条件を特定するための他の一の選択項目ボタン群が配置される。また、この行方向に配置された一の選択項目ボタンと、列方向に配置された一の選択項目ボタンとが交差する位置に、これら選択項目ボタンの全組合せについて、処理条件を示す表示欄が配置されている。また、この表示欄および選択項目ボタンの他に、パラメータ設定用の入力ボタンも設けられている。
【００１９】
この表示欄において、すでに処理条件が設定されているところには、対応するパラメータが表示され、未設定な処理条件のところには何も表示されないようになっている。使用者により、所定の組合せについて各選択項目がクリックなどにより選択されると、表示制御部は選択された表示欄を入力待ちの状態に変える。
【００２０】
所定のパラメータの設定操作がなされてパラメータが変更されると、表示制御部により表示部の表示内容が書き換えられることで、設定の変更が反映される。
【００２１】
このようにすることで、複数の群の選択項目により階層化された動作条件の設定を、画面を切り替えることなく行うことができるようになり、処理条件の確認が容易になる。
【００２２】
請求項４に記載の発明は、前記画像処理条件が、色の種類に関する設定条件であることを特徴としている。
請求項４に記載の発明によれば、複雑に複数の選択項目が関係する色の種類に関する条件を、従来においては画面を切り替えながら変更、設定を所望するパラメータ設定の画面に到達していたのが、マトリックス状に一覧的に表示することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図１から図３を参照して説明する。
図１は本発明に係る画像形成装置の実施形態を示したものであり、画像記録装置１には、画像データを入力するための画像入力部２が、当該入力された画像データ（「入力画像データ」という）を画像処理するための画像処理部３および画像処理部３の動作を制御する制御部４と接続しており、入力画像データが画像処理部３および制御部４に送られるようになっている。ここで、画像入力部２は、スキャナ、画像作成を行う所定のプログラムにしたがって動作するコンピュータシステムなど、入力画像データを生成して出力するものである。
【００２４】
画像処理部３は、入力画像データの画像に関する情報を取り出して、これに所定の画像処理を行って、画像形成を行う記録部５で扱う記録用画像データを生成するものである。生成された記録用画像データは、制御部４に送られるようになっている。
【００２５】
制御部４は、前記画像入力部２、前記画像処理部３、画像処理条件を表示するとともに条件の設定入力を行うための表示装置６および記録部５に接続されている。制御部４では、画像入力部２に入力画像データを要求し、送られてくる入力画像データからプロセスに関する情報を取り出して、記録部５およびフィニッシャなどの図示しない後処理装置に送るようになっている。また、制御部４では、表示装置６で設定された画像処理条件に関するデータを画像処理部３に送るようになっている。さらに、制御部４では、画像処理部３から送られてくる画像処理後の記録用画像データを記録部５に送るようになっている。
【００２６】
記録部５では、画像処理部３から制御部４を通じて送られる記録用画像データを、制御部４から送られるプロセスに関する情報にしたがって画像形成するようになっている。
【００２７】
表示装置６は、本発明に係る表示装置の実施形態に相当するものであり、この表示装置６において、表示部７は表示制御部８と接続されており、表示制御部８から送られる画像処理条件に関する表示用データにしたがって表示するようになっている。また、表示部７は、例えばタッチパネルのような表示および入力の両方を行うことができるものであり、画像処理条件に関する表示のほかに、設定入力を行うことができるようになっており、設定入力があったときにはその旨のデータを表示制御部８に送るようになっている。
【００２８】
また、格納部９は、この表示部７で表示させる表示用データを格納する。
この表示用データとしては、色の種類に関する画像形成条件を設定するための表示画面のためのデータであり、例えば複数色からなるカラー記録の際の各色の濃度に関する条件の設定画面であることが好ましい。
【００２９】
図２はこの表示画面の一例として色濃度の設定画面を示すものであり、画面１０には、メニューボタン領域１１と、設定用ボタン領域１２とが設けられている。さらに、画面１０には、設定または変更入力が終了した旨を知らせるためのＯＫボタン２４と、設定または変更内容をキャンセルしたい旨を知らせるためのキャンセルボタン２５と、デフォルトの設定に戻したい旨を知らせるための標準復帰ボタン２６とが設けられている。
【００３０】
メニューボタン領域１１には、画像処理条件の項目ごとにボタンが設けられており、例えば「コピー濃度」ボタンがクリックされると、表示制御部８はコピー濃度に関する設定画面の表示用データを格納部９から取出し、表示部７に送って、表示部７ではこの設定画面を表示するとともに、使用者による入力待ちの状態となるようになっている。
【００３１】
図２では、色濃度調整であるカラーバランス調整の項目が選択された様子が示されており、設定用ボタン領域１２には、一つの選択項目群である濃度の種類に関するボタン群２２およびもう一つの選択項目群である色の種類に関するボタン群２１が設けられている。また、設定用ボタン領域１２には、設定入力を行うための入力支援ボタン２７，２８が設けられている。
【００３２】
ボタン群２１には、色の種類を四色にわけて、シアン（Ｃ）ボタン１７、マゼンタ（Ｍ）ボタン１８、イエロー（Ｙ）ボタン１９およびブラック（Ｋ）ボタン２０が設けられている。
【００３３】
一方、ボタン群２２には、濃度の種類に関して、色の濃さを高中低の三段階に分けて、各段階を選択するためのボタン、すなわち高濃度ボタン１４、中濃度ボタン１５、低濃度ボタン１６と、全部の段階を選択するためのボタン、すなわち全濃度領域ボタン１３とが設けられている。
【００３４】
そこで、行方向に濃度の種類（高中低）を配置し、列方向に色の種類（ＣＭＹＫ）を配置して、交差する位置に表示欄２３，２３，２３，・・・を配置する。このようにすることで、特定の色に対する特定の濃度の種類で特定される全ての組合せについて３×４のマトリックスができる。また、各表示欄２３には、対応する濃度の種類でかつ対応する色の種類（「色濃度」という）におけるインク量（デフォルトを１００％とする）の補正値が併せて表示されている。
【００３５】
図３は表示部７における表示画面の一例として色の感度と原稿読取速さ（「線速」という）との関係を調節する設定画面を示すものであり、画面３０には、色の種類に関するボタン群３５と、線速の種類に関するボタン群３９と、数値の入力を支援する入力支援ボタン４１，４２およびテンキー４３と、設定または変更入力が終了した旨を知らせるためのＯＫボタン４４と、設定または変更内容をキャンセルしたい旨を知らせるためのキャンセルボタン４５とが設けられている。なお、図示しないが、デフォルト設定に戻すためのボタンを設けておいても差し支えない。
【００３６】
ボタン群３５には、色の種類を四色にわけて、シアン（Ｃ）ボタン３１、マゼンタ（Ｍ）ボタン３２、イエロー（Ｙ）ボタン３３およびブラック（Ｋ）ボタン３４が設けられている。
【００３７】
一方、ボタン群３９には、線速の種類関して、等速（１／１）、１／２速、１／３速の三段階に分けて、各段階を選択するためのボタン、すなわち１／１ボタン３６、１／２ボタン３７、１／３ボタン３８とが設けられている。
【００３８】
そこで、行方向に色の種類（ＣＭＹＫ）を配置し、列方向に線速の種類（１／１，１／２，１／３）を配置して、交差する位置に選択ボタン４０，４０，４０，・・・を配置する。このようにすることで、特定の線速に対する特定の色の感度で特定される全ての組合せについて４×３のマトリックスができる。また、各選択ボタン２３には、特定の線速の種類に対する各色の感度（デフォルトを０とする）の補正値が併せて表示されている。
【００３９】
ここでは、表示装置６において、複数の選択項目の群によって階層的に管理された画像処理条件の設定を行うよう、格納部９では、このような画像形成条件の設定画面の表示用データを格納するようにしているが、このほかに、従来どおりタッチパネルで設定可能な画像形成条件の全て、すなわち画像処理およびプロセス条件の両方を設定するため画面の表示用データを格納してもよい。
【００４０】
表示制御部８は、表示部７にて画面を切り替える旨の操作があったときに、該当する表示用データを格納部９より取り出して、表示部７に送るようになっている。また、表示制御部８は、表示部７からの設定入力に関するデータが送られたときには、このデータを制御部４に画像処理条件に関するデータとして送るようになっている。
【００４１】
次に、本実施形態の作用について説明する。
画像入力部２から送られる入力画像データは、画像処理部３および制御部４に送られて、画像処理部３では画像に関する情報が、制御部４ではプロセスに関する情報がそれぞれ取り出される。
【００４２】
一方で、表示装置６では、表示部７に画像処理の条件設定の表示がなされ、設定の入力待ちの状態となる。
【００４３】
例えば、図２に示したようなカラーバランス調整を設定する画面が読み出された場合、使用者は、調節を所望する色濃度に対応する表示欄２３を選択するための選択項目ボタンをクリックし（図中では、濃度側の高濃度ボタン１４および色の種類側のイエローボタン１９が選択されている）、入力支援ボタン２７，２８をクリックすることで選択された選択ボタン２３に表示されている補正値を上げたり、下げたりするようになっている。ここでは、０〜２００％で１０％刻みで調節可能であることが示されている。すなわち、入力支援ボタン２７，２８をクリックすると１０％刻みで補正値が上下するようになっている。また、全濃度を選択したいときには、全濃度領域ボタン１３をクリックし、色の種類のボタン群２１よりいずれか一つのボタンをクリックすると、その色における全濃度のところが選択されるようになっている。
【００４４】
色濃度の調節が終了したら、ＯＫボタン２４をクリックすることで、表示部７は元の画面に切り替わる。また、設定または変更内容をキャンセルしたい場合には、キャンセルボタン２５をクリックする。さらに、デフォルトの設定に戻す場合には、標準復帰ボタン２６をクリックする。
【００４５】
なお、設定または変更入力されたデータは、表示部７に反映させてから表示制御部８より制御部４に送られるようにしてもよいし、設定または変更入力がなされるたびにその内容が表示制御部８より制御部４に送られ、画像処理部３における処理の設定の変更がなされた後に、表示部７に反映させてもよい。
【００４６】
これにより、従来において色と濃度とで複数の階層にわけて管理していたため複雑であった色濃度の調節が、容易になる。また画面を切り替えなくても、全部の組合せの色濃度について補正値の表示がなされるため、調節内容の確認が容易である。
【００４７】
また、例えば図３に示したような色の感度と線速との関係を調節する画面が読み出された場合、使用者は、原稿読取を行おうとする線速において、感度の調節を所望する色に対応する選択ボタン４０をクリックするなどして選択し（図中では線速側の１／２ボタン３７および色の種類側のシアンボタン３１が選択されている）、入力支援ボタン４２，４３をクリックするなどして補正値を一つずつ変動させたり、テンキー４３を操作して直接補正値を設定する。
【００４８】
色の感度の調節が終了したら、ＯＫボタン４４をクリックすることで、表示部７は元の画面に切り替わる。また、設定または変更内容をキャンセルしたい場合には、キャンセルボタン４５をクリックする。
【００４９】
なお、設定または変更入力されたデータは、前述と同様に、表示部７に反映させてから表示制御部８より制御部４に送られるようにしてもよいし、設定または変更入力がなされるたびにその内容が表示制御部８より制御部４に送られ、画像処理部３における処理の設定の変更がなされた後に、表示部７に反映させてもよい。
【００５０】
これにより、従来において色と線速とで複数の階層にわけて管理していたため複雑であった色の感度の調節が、容易になる。また画面を切り替えなくても、線速および色の種類の全部の組合せの色感度について補正値の表示がなされるため、調節内容の確認が容易である。
【００５１】
このようにして画像処理条件が設定されると、表示装置６の表示制御部８からこの画像処理条件に関するデータが制御部４に送られ、制御部４は、この条件で画像処理を行うように画像処理部３にこの画像処理条件に関するデータを送って制御する。画像処理部３では、この送られた画像処理条件に関するデータにしたがって前記入力画像データの画像処理を行う。得られた記録用画像データは制御部４に送られる。
【００５２】
制御部４では、この送られた記録用画像データを記録部５に送り、記録部５では、前記入力画像データまたは場合によっては表示装置６により設定されたプロセスに関する情報にしたがって、前記画像データが記録媒体に記録される。
【００５３】
以上より、本実施形態によれば、複数の群の選択項目により階層化された動作条件の設定を、画面を切り替えることなく行うことができるようになり、処理条件の確認が容易になるとともに操作性が向上する。
【００５４】
また、前記画像処理条件を色の種類に関する設定条件とすることで、複雑に複数の選択項目が関係する色の種類に関する条件を、従来においては画面を切り替えながら変更、設定を所望するパラメータ設定の画面に到達していたのが、マトリックス状に一覧的に表示することができる。したがって、操作性が向上する。
【００５５】
また、本発明に係る表示装置は、画像形成装置の操作部としての表示装置に適用することが好ましく、このようにすることで、複数の群の選択項目により階層化された動作条件の設定を、画面を切り替えることなく行うことができるようになり、処理条件の確認が容易になる。
【００５６】
また、前記画像処理条件を色の種類に関する設定条件とすることで、複雑に複数の選択項目が関係する色の種類に関する条件を、従来においては画面を切り替えながら変更、設定を所望するパラメータ設定の画面に到達していたのが、マトリックス状に一覧的に表示することができる。
【００５７】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、複数の群の選択項目により階層化された動作条件の設定を、画面を切り替えることなく行うことができるようになり、処理条件の確認が容易になるとともに操作性が向上する。
【００５８】
請求項２に記載の発明によれば、前記画像処理条件を色の種類に関する設定条件とすることで、複雑に複数の選択項目が関係する色の種類に関する条件を、従来においては画面を切り替えながら変更、設定を所望するパラメータ設定の画面に到達していたのが、マトリックス状に一覧的に表示することができる。したがって、操作性が向上する。
【００５９】
請求項３に記載の発明によれば、特に、画像形成装置の操作部としての表示装置に適用した際に、複数の群の選択項目により階層化された動作条件の設定を、画面を切り替えることなく行うことができるようになり、処理条件の確認が容易になる。
【００６０】
請求奥４に記載の発明によれば、前記画像処理条件を色の種類に関する設定条件とすることで、複雑に複数の選択項目が関係する色の種類に関する条件を、従来においては画面を切り替えながら変更、設定を所望するパラメータ設定の画面に到達していたのが、マトリックス状に一覧的に表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施形態を示すブロック図である。
【図２】前記実施形態における画像処理条件の設定入力時に表示させる画面の一例を示す図である。
【図３】前記実施形態における画像処理条件の設定入力時に表示させる画面の他の一例を示す図である。
【符号の説明】
１  画像形成装置
２  画像入力部
３  画像処理部
４  制御部
５  記録部
６  表示装置
７  表示部
８  表示制御部
９  格納部
【図１】
2004351702.tif 000003
【図２】
2004351702.tif 000004
【図３】
2004351702.tif 000005