(57)【要約】      （修正有）【課題】基板がカセットから脱離することを防止できる基板用カセットを提供する。【解決手段】枠体１０は、上、下フレーム１２，１４の間に設置されて、両フレーム１２，１４を繋げる側板２０とを有し、側板２０の対向面側には基板収納用の複数の収納溝２４が設置されている。ストッパー機構は、枠体１０の前、後両端面に設置され、ストッパー部４０と一対の位置決めガイド装置３０とを有する。ストッパー部４０は、上、下フレーム１２，１４の間に設置されて、基板がカセット１から脱離するのを防止し、一対の位置決めガイド装置３０は、それぞれ上、下フレーム１２，１４に固定され、位置決めガイド装置１２，１４ごとに、ストッパー部４０の端部を収納する第一位置決め孔と第二位置決め孔と、第一、第二位置決め孔を繋げる連結溝とを有し、ストッパー部４０は、連結溝の中でスライドできる。【選択図】図２
2004165657.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板の搬送過程で基板を保持するための基板用カセットであって、
上フレームと、下フレームと、上、下フレームの間の両相対側面に対向設置されて、上、下フレームを繋げる側板とを有し、前記側板の対向面側には、基板収納用の複数の収納溝が設置された枠体と、
上、下フレームの間に設置され、基板がカセットから脱離するのを防止するストッパー部と、それぞれ上、下フレームに固定され、前記枠体の側板からより遠い個所に開設されて、前記ストッパー部の対応端部を収納、固持する第一位置決め孔と、前記枠体の側板からより近い個所に開設されて、前記ストッパー部の対応端部を収納、固持する第二位置決め孔と、第一、第二位置決め孔を繋げて、前記ストッパー部がその中でスライド可能な連結溝とを有する一対の位置決めガイド装置とを含むストッパー機構と、
を含むことを特徴とする基板用カセット。
【請求項２】
前記ストッパー部は、主体部と、上、下端部と、主体部と上端部の間に形成された上位置決めリングと、下端部上で主体部の底部から一定距離を介して形成された下位置決めリングと、上端部の頂部に形成された切溝とを有するストッパーを含むことを特徴とする請求項１に記載の基板用カセット。
【請求項３】
前記主体部、上、下端部及び上、下位置決めリングは、皆円柱状であり、主体部の直径が一番大きく、上、下位置決めリングの直径がその次であり、上、下端部の直径が一番小さいことを特徴とする請求項２に記載の基板用カセット。
【請求項４】
前記ストッパー部は、さらに、前記上端部に被せるスプリングと、前記切溝に嵌め込まれるストッパーリングとを含み、前記スプリングは、前記ストッパーリングと前記上位置決めリングの間に位置することを特徴とする請求項２に記載の基板用カセット。
【請求項５】
前記位置決めガイド装置は、位置決め板を有し、前記第一位置決め孔、第二位置決め孔及び連結溝は、該位置決め板上に開設され、ストッパーが第一位置決め孔側に位置した時、上、下位置決めリングは、第一位置決め孔内に収納され、ストッパーが第二位置決め孔側に位置した時、上、下位置決めリングは、第二位置決め孔内に収納されることを特徴とする請求項４に記載の基板用カセット。
【請求項６】
前記第一、第二位置決め孔の直径は、前記上、下位置決めリングの直径と等しく、かつ前記連結溝の幅より大きく、前記連結溝の幅は、前記ストッパー部の上、下端部の直径より大きいことを特徴とする請求項５に記載の基板用カセット。
【請求項７】
前記位置決めガイド装置は、さらに、枠体に固定されたガイド板を有し、該ガイド板には、垂直部と水平部からなるガイド溝が開設され、該水平部は、前記連結溝をストッパー部の軸方向に投影した位置に対応することを特徴とする請求項６に記載の基板用カセット。
【請求項８】
前記位置決めガイド装置は、さらに、ガイドリングを有し、該ガイドリングは、前記ガイド板のガイド溝内に嵌め込まれて、スライド可能な環形スロットと、前記ストッパーの上端部を収納できる中心孔とを有することを特徴とする請求項７に記載の基板用カセット。
【請求項９】
前記スプリングは、前記ストッパーリングとガイドリングの間に位置されることを特徴とする請求項８に記載の基板用カセット。
【請求項１０】
前記位置決めガイド装置は、さらに、前記位置決め板とガイド板を一体に繋げる連結ブロックを含むことを特徴とする請求項７に記載の基板用カセット。
【請求項１１】
前記ストッパー機構は、４個であり、それぞれ上、下フレームの間で４個の頂角に近い個所に位置することを特徴とする請求項１に記載の基板用カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平面ディスプレイの製造工程に用いられる基板用カセットに関
し、特に、基板を受け止めるストッパー機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、平面ディスプレイの製造工程において、ガラス基板の搬送や移動を行うために、特殊なカセットを必要とする。当該カセットは複数のスロット構造を有することによって、複数のガラス基板を支持し、同時に搬送することができる。
【０００３】
従来の基板用カセットの例を図1を参照しながら説明する。（特開平5-147680
号公報参照）図１に示す基板用カセットは、枠体であって、上フレーム７と、下フレーム８と、両フレームの間の両相対側面に対向設置されて、両フレームを繋げる複数の側板９とを含む。側板９の対向面側には、前、後方向に沿って複数の収納溝１０が設置されて、側板９の前、後方向から挿入される基板を収納する。また、該基板用カセットの後端面には、縦方向でそれぞれ上、下フレームと連結されたストッパー６が設置されて、基板がカセットから脱離するのを防止する。
【０００４】
ところが、このような基板用カセットは、一端面にしかストッパーが設置されていないことから、基板に対する受け止めが完全ではない。搬送時の揺れや手で運ぶ時に斜めになることによって、基板がカセットの前端面から滑り出して、カセットから脱離する可能性がある。勿論、基板用カセットの前端面にも前記と同じストッパーを設置して、基板がカセットから脱離するのを防止するような工夫もなされたが、当該方法を採用すると、基板を出し入れる度に、カセットの一端面のストッパーを取付けたり、取外したりする必要があり、多くの手間が取られ、ストッパーの取付けと取外しの際に、ガラス基板が破壊される恐れもある。
【特許文献１】特開平５−１４７６８０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、基板の搬送過程において、基板がカセットから脱離することを有効に防止できる基板用カセットを提供することを目的とする。本発明の他の目的は、改良したストッパーを含んで、基板の出し入れをもっと易しく行うことのできる基板用カセットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の目的を達成するために、本発明の基板用カセットは、枠体と、ストッパー機構とを含む。前記枠体は、上フレームと、下フレームと、上、下フレームの間の両相対側面に設置されて、両フレームを繋げる側板とを有し、前記側板の対向面側には基板収納用の複数の収納溝が設置されている。ストッパー機構は、枠体の前、後端面で前記側板に近い位置に設置され、ストッパー部と、一対の位置決めガイド装置とを有する。前記ストッパー部は、上、下フレームの間に設置されて、基板がカセットから脱離するのを防止し、前記一対の位置決めガイド装置は、それぞれ上、下フレームに固定され、位置決めガイド装置ごとに、前記枠体の側板からより遠い個所に開設されて、前記ストッパー部の端部を収納、固持する第一位置決め孔と、前記枠体の側板からより近い個所に開設されて、前記ストッパー部の端部を収納、固持する第二位置決め孔と、第一、第二位置決め孔を繋げる連結溝とを有し、前記ストッパー部は、該連結溝の中でスライドできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図２から図５に示すように、本発明の基板用カセット１は、基板を収納するための枠体１０と、位置決めガイド装置３０とストッパー部４０とを備え、基板がカセット１から脱離するのを防止するためのストッパー機構とを含む。
【０００８】
枠体１０は、矩形であり、基板が縦長手方向から挿入されるように貫通されている。枠体１０は、上フレーム１２と、下フレーム１４と、上、下フレーム１２、１４の４個の頂角をそれぞれ連結して、上、下フレームを一体に繋げる４個の連結バー１３とを含む。枠体１０の両相対側面には、連結バー１３に近い位置で、４枚の側板２０が２枚ずつ相対して設置され、一対の相対側板の対向面側ごとに、一定ピッチで複数の棚板２３が設置され、棚板２３の両側及び中央部は外に一定距離伸びて、突出部２５を形成する。こうして、基板は枠体１０の縦長手方向から挿入され、相隣棚板の突出部２５の間に形成した収納溝２４内に収納される。ここで注意すべきものは、側板２０の内壁２１は、連結バー１３の内壁１３１に比べて一定距離窪んでいる。また、枠体１０の前、後両端面で相対する上、下フレーム１２、１４の対向面側には、連結バー１３の内壁１３１に密接するように、所定距離のレール（図示せず）が設置されている。
【０００９】
本発明の実施例で、ストッパー機構は４個であり、それぞれ枠体１０の前、後両端面に位置し、上、下フレーム１２、１４の間に設置されている。ストッパー機構ごとは、それぞれ上、下フレーム１２、１４に設置され、連結バー１３の内壁１３１に密接した位置決めガイド装置３０、５０と、両端がそれぞれ前記位置決めガイド装置３０、５０と連結されたストッパー部４０とを含む。位置決めガイド装置３０、５０は、構造上一致し、異なる点は、両者がそれぞれ上、下フレーム１２、１４に対称設置されたことのみであるため、本実施例では、上フレーム１２に設置された位置決めガイド装置３０だけを詳細に説明する。図３と図４を主に参照してください。図３と図４に示すように、位置決めガイド装置３０は、上フレーム１２の対応レール側に固定された「Ｌ」型ガイド板３２と、ガイド板３２の下に位置した位置決め板３６と、ガイド板３２と位置決め板３６を連結する連結ブロック３４と、ガイドリング３８とを含む。ガイド板３２上には「L」型ガイド溝３２２が開設され、該ガイド溝３２２は、垂直部３２８と、水平部３２６を有し、該垂直部３２８と水平部３２６の幅は同じであり、垂直部３２８の開口端部に近い板体両側には、第一組立孔３２４と、第二組立孔３３０が開設されている。ガイドリング３８は、環形スロット３８２を有し、該環形スロット３８２は、ガイド板３２の「Ｌ」型ガイド溝３２２の中に嵌め込まれてスライドできるし、ガイドリング３８の中央部には、中心孔３８４が開設されている。
【００１０】
位置決め板３６は、連結バー１３の内壁１３１からより遠くに位置した第一位置決め孔３６２と、連結バー１３の内壁１３１からより近くに位置した第二位置決め孔３６６と、第一位置決め孔３６２と第二位置決め孔３６６を連結し、かつガイド溝３２２の水平部３２６をストッパー部４０の軸方向に投影した位置に対応する連結溝３６４とを含む。該第一位置決め孔３６２と第二位置決め孔３６６の直径は同じであり、いずれも連結溝３６４の幅より大きい。また、位置決め板３６上には、ガイド板３２の第二組立孔３３０と対応した第二組立孔３３０が設置されている。
【００１１】
位置決め板３６とガイド板３２は連結ブロック３４を介して連結される。連結ブロック３４には、第一組立孔３２４と第二組立孔３３０が開設され、第一ねじ３１０を通して、位置決め板３６、ガイド板３２及び連結ブロック３４は一体に連結され、また、第二ねじ３４を通して、位置決めガイド装置３０は、上フレーム１２に固定される。
【００１２】
ストッパー部４０は、ストッパー４１と、スプリング６０と、「Ｃ」型ストッパーリング４８とを含む。ストッパー４１は、長い円柱状の主体部（図示せず）と、直径が互いに等しく、かつ主体部の直径より小さい円柱状上、下端部４３、４５と、主体部と上端部の間に形成され、直径が上、下端部４３、４５の直径より大きくて、主体部の直径より小さく、かつ第一、第二位置決め孔３６２、３６６と対応する上位置決めリング４２と、下端部で主体部の底部から一定距離を介して形成され、直径が上位置決め環４２の直径と同じな下位置決めリング４４とを含む。また、ストッパー４１の上端部の頂部には、切溝４６が形成されて、ストッパーリング４８がその中に嵌め込まれるようになっている。
【００１３】
ストッパー機構を組立てる際に、まず、ガイドリング３８の環形スロット３８２をガイド板３２のガイド溝３２２の垂直部３２８の一端から嵌め込み、スライドさせて水平部３２６の垂直部３２８から離れた末端に至らせる。その後、ガイド板３２、位置決め板３６及び連結ブロック３４を一体に連結して、位置決めガイド装置３０を形成し、同様、対称側のガイドリング３８、ガイド板５２、位置決め板５６及び連結ブロック５４を一体に組立てて、位置決めガイド装置５０を形成する。それから、ストッパー４１の上端部４３、下端部４５をそれぞれ対応する位置決めガイド装置３０、５０のガイドリング３８の中心孔３８４内に取付ける。この時、上位置決めリング４２、下位置決めリング４４はそれぞれ対応する位置決め板３６、５６の第一位置決め孔３６２、５６２中に収納される。その後、スプリング６０を上端部４３に被せ、「Ｃ」型ストッパーリング４８を上端部４３の切溝４６内に嵌めて、スプリング６０が運動中上端部から脱離するのを防止する。最後に、位置決めガイド装置３０，５０をそれぞれ上、下フレーム１２、１４の対応するレール側に組立て、位置決めガイド装置３０，５０の突出部は、対応するレールの中に収納されてスライド可能となる。
【００１４】
基板が枠体１０内に挿入された時、枠体１０の前、後両面の４個のストッパー機構のストッパー４１は、皆連結バー１３の内壁１３１からより遠く離れた第一位置決め孔３６２、５６２内に位置される。上、下位置決めリング４２、４４の直径は、皆それらを収納する第一位置決め孔３６２、５６２の直径と等しく、かつ連結溝３６４、５６４の幅より大きいため、ストッパー４１が連結溝３６４、５６４内にスライドするのを防止する。また、スプリング６０の弾力を利用して、ストッパー４１の垂直方向への運動を制限する。従って、ストッパー４１は、枠体１０に固定されて、基板が枠体１０の縦長手方向への運動を制限する。
【００１５】
基板を枠体１０から取り出す際には、ストッパー４１を下に向かって押さえる。この時、スプリング６０が変形伸縮し、上、下位置決めリング４２、４４は、それぞれ垂直下方向に沿って第一位置決め孔３６２、５６２から脱離する。ストッパー４１の上、下端部４３、４５の直径は皆連結溝３６４、５６４の直径より小さいため、ストッパー４１は、連結溝３６４、５６４の中に嵌め込まれてスライドする。ストッパー４１が第二位置決め孔３６６、５６６の位置まで滑った時、ストッパー４１から手を離すと、ストッパー４１は、スプリング６０の弾力のため、上に向かって運動する。スプリング６０が元に回復された時、ストッパー４１の上、下位置決めリング４２、４４は、それぞれ第二位置決め孔３６６、５６６内に収納、固持される。この時、ストッパー４１は、連結バー１３の内壁１３１に密接し、ストッパー４１の側縁と側板２０の内面が一致するため、易しく基板を枠体１０から取り出せる。
【００１６】
総じて、本発明の多数の特徴及び長所など、その構造及び機能が共に前述の記載により掲げられている。また前記の説明は、本発明に基づきなしうる細部の修正或は変更など、いずれも本発明の請求範囲に属するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来の基板用カセットの立体図。
【図２】本発明における基板用カセットの立体図、ストッパーが第一位置決め孔に位置されている。
【図３】本発明における基板用カセットのストッパー機構の拡大立体図。
【図４】本発明における基板用カセットのストッパー機構の立体分解図。
【図５】本発明における基板用カセットの立体図、ストッパーが第二位置決め孔に位置されている。
【符号の説明】
【００１８】
１  基板用カセット
１０  枠体
１２、７  上フレーム
１３  連結バー
１３１、２１  内壁
１４、８  下フレーム
２０、９  側板
２３  棚板
２４、９１  収納溝
２５  突出部
３０、５０  位置決めガイド装置
３１０  第二ねじ
３１４  第一ねじ
３２、５２  ガイド板
３２２、５２２  ガイド溝
３２６  水平部
３２８  垂直部
３２４  第一組立て孔
３３０  第二組立て孔
３４、５４  連結ブロック
３６、５６  位置決め板
３６２、５６２  第一位置決め孔
３６６、５６６  第二位置決め孔
３６４、５６４  連結溝
３８  ガイドリング
３８２  環形スロット
３８４  中心孔
４０  ストッパー部
４１、６  ストッパー
４２  上位置決めリング
４３  上端部
４４  下位置決めリング
４５  下端部
４６  切溝
４８  ストッパーリング
６０  スプリング
【図１】
2004165657.tif 000003
【図２】
2004165657.tif 000004
【図３】
2004165657.tif 000005
【図４】
2004165657.tif 000006
【図５】
2004165657.tif 000007