(57)【要約】【課題】転写装置のケーシングは形状が複雑なことと、転写工程で高圧回路を作動させる為、リークの防止のため、合成樹脂等の絶縁体で作られている事が多い。しかし、樹脂製のケーシングに位置決めされた状態では、部品の高精度な取り付けが出来ない問題点がある。よって本来高精度に位置決めしなければならないクリーニングブレードと転写ベルト、あるいはクリーニングローラの精度にばらつきが出やすく、十分な品質を確保出来ない場合がある。【解決手段】樹脂製の転写ケーシング３５とは別体の位置決め側板３３に、ベルト駆動ローラ２１、クリーニングローラ２５、クリーニングブレード２６、２８を取り付けた後、位置決め側板３３を転写ケーシング３５に取り付ける。これによって、相対的な位置精度が重要な部材に関しては精度良く取り付けることができる。【選択図】    図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に装着され、該画像形成装置の像担持体上の顕画像を記録材に転写するとともに該記録材を搬送する転写搬送装置であって、筐体と、駆動ローラと従動ローラとの間に張設される転写ベルトと、該転写ベルトをクリーニングするクリーニング手段と、前記筐体に固定される位置決め側板と、を具備する転写搬送装置において、前記駆動ローラと前記クリーニング手段とが前記位置決め側板に対して位置決め固定されることを特徴とする転写搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の転写搬送装置において、前記クリーニング手段は、前記転写ベルトに当接される第１のクリーニングブレードと、前記転写ベルトに当接され該転写ベルトを電気的にクリーニングするクリーニングローラと、該クリーニングローラに当接される第２のクリーニングブレードとを有することを特徴とする転写搬送装置。
【請求項３】
請求項２に記載の転写搬送装置において、前記第１のクリーニングブレードは、ブレードの弾性変形のみを利用し前記転写ベルトに当接する様に固定される構成であり、前記第２のクリーニングブレードは、スプリング等の加圧部材にて前記クリーニングローラに当接加圧される構成であることを特徴とする転写搬送装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１つに記載の転写搬送装置において、前記位置決め側板は、板金部材にて構成された側板であることを特徴とする転写搬送装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１つに記載の転写搬送装置において、前記位置決め側板は、前記駆動ローラの軸受け位置で前記筐体に位置決めされることを特徴とする転写搬送装置。
【請求項６】
請求項１ないし４のいずれか１つに記載の転写搬送装置において、前記位置決め側板は、前記画像形成装置を模した治具により、画像形成装置本体側の部材に対して位置決めされることを特徴とする転写搬送装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１つに記載の転写搬送装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に係り、詳しくは、トナー像を担持する像担持体に対向する転写位置を、像担持体との間でニップを形成しながら移動する転写ベルトを備え、像担持体上のトナー像を該転写ベルト側に静電的に転移させる転写装置を採用する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に転写装置の筐体、いわゆるケーシングは、合成樹脂等の絶縁体（以下単に樹脂と呼ぶ）で作られている事が多い。これは、形状が複雑で、板金等金属材での作りに向かない事、転写工程で、高圧回路を作動させる為、リーク等の危険があり、絶縁体でないと扱いにくい事がある。一般には、このケーシングに、内蔵物を保持する形状を設け、部品構成の簡略化を兼ねる事が常である。しかし、近年の高画質化に伴い、トナー粒径が小径化し、クリーニングに求められる品質も高いものになってきている。
【０００３】
本構成にあるクリーニングローラもこの流れに乗ったものだが、樹脂製のケーシングに位置決めされた状態では、部品の高精度な取り付けが出来ない問題点がある。つまり樹脂部品は、成型寸法精度において、ある程度妥協しなければならず、熱に拠る収縮（寸法変動）を起しやすく、また剛性面で不十分であり、反り等の変形を起し易い。よって本来高精度に位置決めしなければならないクリーニングブレードと転写ベルト、あるいはクリーニングローラの精度にばらつきが出やすく、十分な品質を確保出来ない場合がある。その問題を解決するため、複数のクリーニングブレードを、樹脂製ケーシングの１点を基準にして取り付けるように工夫した例がある。（例えば、特許文献１  参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−３２８５３４号公報（第５頁、図５）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
クリーニング手段は、クリーニングブレードと転写ベルト、あるいはクリーニングローラとの相対的位置関係が重要になるので、クリーニングブレードの位置だけを高精度化してもまだ不十分である。
本発明においては、樹脂にて成型された転写ケーシングに対し、クリーニング部の主要部品について、両端に位置決め側板を設け、これに支持し、この側板を転写ケーシングに組み付ける構成にする事で、駆動ローラ、クリーニングローラ、クリーニングブレード類それぞれの構成部品間の位置決めを精度良く確保し、クリーニング品質を向上させる事を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明では、画像形成装置に装着され、該画像形成装置の像担持体上の顕画像を記録材に転写するとともに該記録材を搬送する転写搬送装置であって、筐体と、駆動ローラと従動ローラとの間に張設される転写ベルトと、該転写ベルトをクリーニングするクリーニング手段と、前記筐体に固定される位置決め側板と、を具備する転写搬送装置において、前記駆動ローラと前記クリーニング手段とが前記位置決め側板に対して位置決め固定されることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明では、請求項１に記載の転写搬送装置において、前記クリーニング手段は、前記転写ベルトに当接される第１のクリーニングブレードと、前記転写ベルトに当接され該転写ベルトを電気的にクリーニングするクリーニングローラと、該クリーニングローラに当接される第２のクリーニングブレードとを有することを特徴とする。
請求項３の発明では、請求項２に記載の転写搬送装置において、前記第１のクリーニングブレードは、ブレードの弾性変形のみを利用し前記転写ベルトに当接する様に固定される構成であり、前記第２のクリーニングブレードは、スプリング等の加圧部材にて前記クリーニングローラに当接加圧される構成であることを特徴とする。
【０００８】
請求項４の発明では、請求項１ないし３のいずれか１つに記載の転写搬送装置において、前記位置決め側板は、板金部材にて構成された側板であることを特徴とする。
請求項５の発明では、請求項１ないし４のいずれか１つに記載の転写搬送装置において、前記位置決め側板は、前記駆動ローラの軸受け位置で前記筐体に位置決めされることを特徴とする。
請求項６の発明では、請求項１ないし４のいずれか１つに記載の転写搬送装置において、前記位置決め側板は、前記画像形成装置を模した治具により、画像形成装置本体側の部材に対して位置決めされることを特徴とする。
請求項７の発明では、請求項１ないし６のいずれか１つに記載の転写搬送装置を用いた画像形成装置を特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を、画像形成装置であるデジタル複写機（以下、複写機という）に適用した一実施の形態に従って本発明を説明する。
図１は本発明の実施形態に係る複写機の概略構成図である。
同図において符号１は自動原稿給紙装置（ＡＲＤＦ）、２は原稿台としてのコンタクトガラス、３は光源、４、５、６はミラー、７は結像レンズおよびイメージセンサとしてのＣＣＤを含む結像光学系、８は書き込み部、９は走査用の回転多面鏡、１０はｆθレンズ等の走査光学系、１１、１２、１３はミラー、１４は像担持体としての感光体ドラム、１５は帯電装置、１６は現像装置、１００は転写搬送ベルトを用いた転写装置、３３はクリーニング装置、３０は定着装置、２０は給紙部をそれぞれ示す。
【００１０】
まず、複写機全体の構成及び動作について図１に基づき説明する。
原稿読み取り部は、コンタクトガラス２上の原稿の画像を光源３、ミラー４、５、６、結像光学系７によってＣＣＤに結像して、画素単位で読み取り、デジタル化した画像信号に変換する。この画像信号は書き込み部８に送られるか、図示しない画素メモリに記憶される。書き込み部８は、読み取られた画像信号に応じて図示しないレーザーダイオードからのレーザー光を走査し、ミラー１１ないし１３を介して感光体ドラム１４上に画像を書き込む。
【００１１】
感光体ドラム１４は帯電装置１５により一様に帯電した後、上記書き込み部８からのレーザー光が照射され、静電潜像を形成する。この静電潜像は現像装置１６により現像され、顕像としてのトナー像を形成する。一方、転写紙は給紙部２０より給紙され、感光体ドラム１４と転写装置１００とが対向する転写位置に搬送される。そして転写装置１００により、感光体ドラム１４上に形成されたトナー像を静電的に転写体へ転写する。転写装置１００については、図２以降で説明する。
【００１２】
次いで、転写紙は定着装置３０に送られ、転写体上のトナーを定着させることで画像が得られる。一方、感光体ドラム１４上の残留トナーは、クリーニング装置３３にて除去される。また、本実施形態の複写機においては示してないが、転写装置１００と給紙部２０との間に両面ユニットを設置してもよい。両面ユニットを設けた場合は、片側に印字された用紙を反転し再給紙することで、用紙の両面に画像を形成することが可能になる。
【００１３】
図２は、本発明による転写装置の概略側面図である。
同図において符号２１は駆動ローラ、２２は従動ローラ、２３はバイアスローラ、２４は転写ベルト、２５はクリーニングローラ、２６は第１のクリーニングブレード、２８は第２のクリーニングブレード、３３は位置決め側版、３４は廃トナー搬送スクリュー、３５は転写ケーシングをそれぞれ示す。
本装置の転写プロセス動作は、特許文献１同様、通常用いられるプロセスと基本的には同じである。本発明の、他とは異なるところを以下に述べる。
【００１４】
通常転写ユニットの外形を形成する転写ケーシング３５は、樹脂等の絶縁体で作られている。ところが、樹脂製品は前述のように、十分な品質を保証できない場合がある。本発明においても、転写ケーシング３５の外形等は、樹脂にて構成されるが、クリーニング部の主要部品については、両端を転写ケーシング３５とは別体の位置決め側板３３にて支持し、この側板を転写ケーシング３５に組み付ける構成にしてある。
【００１５】
位置決め側板３３には、駆動ローラ２１、クリーニングローラ２５、第１のクリーニングブレード２６、第２のクリーニングブレード２８が位置決めされ、それぞれの構成部品間の位置決めが、位置決め側板３３自体の精度にて確保されるようになっている。位置決め側板３３の材質は、好ましくは金属材料がよい。
ただし、樹脂の種類によっては成型サイズが大きくなければ、ある程度の精度を確保できるものがあるので、位置決め側板として使える。
【００１６】
図３ないし５に転写装置の詳細図を示す。図３は断面図、図４は上面図、図５は分解斜視図である。
これらの図において、符号２７、２９はクリーニングホルダ、３０は支持板、３１はスプリング、３２はピン、３６は軸受、３７は支点ピン、３８は基準ボス、３９は駆動軸穴、４０はクリーニングローラ軸穴をそれぞれ示す。
【００１７】
第１のクリーニングブレード２６はクリーニングホルダ２７に、第２のクリーニングブレード２８はクリーニングホルダ２９に、それぞれホットメルト接着され、本体に取り付けられる様になっている。クリーニングホルダ２７、２９の端部には、取り付け基準穴と、ネジ固定用の穴が設けられている。
位置決め側板３３は、対で構成され、転写ケーシング３５の内壁に、ネジ等で固設される。
【００１８】
第１のクリーニングブレード２６は、位置決め側板３３の切り曲げ部に設けられたブレード取り付け基準ボス３８に上記ホルダの取り付け基準穴が嵌合され、ネジにて固定される。駆動ローラ２１の軸は、図示しない軸受を介して、位置決め側板３３に設けられた駆動軸穴３９に嵌め込まれ、支持される。この構成にて第１のクリーニングブレード２６と駆動ローラ２１は、位置決め側板３３を介し精度良く組みつけられる様になっている。第１のクリーニングブレード２６は、転写ベルト２４に所定の弾性変形状態、すなわち、法線力Ｎ１、接触角β１にて当接し、クリーニングを行う様になっている。
【００１９】
一方、第２のクリーニングブレード２８は、支持板３０に上記同様基準ボス嵌合にて固定され、位置決め側板３３にカシメられた支点ピン３７に回動可能に支持される。また、クリーニングローラ２５も位置決め側板３３に設けられたクリーニングローラ軸穴４０に軸受３６を介して支持されている。クリーニングローラ２５にはバイアス電圧をかける為、軸受３６は樹脂等の絶縁材を使用し、位置決め側板３３へのリークを防いでいる。組み付け精度は、上記同様、良好な品質が得られる構成になっている。
また、この構成においては、クリーニングローラ２５と、転写ベルト２４のニップ偏差も最小となる事が期待できる為、ニップ差により転写ベルト左右周長に差が出来、ベルト寄りの原因を作る事もなくなる。
【００２０】
上記、第２のクリーニングブレード２８には、支持板３０の下面からスプリング３１で加圧され、クリーニングローラ２５に接触角β２で当接させている。この構成によって、第１ブレードに対し、よりブレード当接の追従性を高め、小径粒子まで対応できる性能を持たせている。第１ブレード２６にて、紙紛等比較的大きな粒子を掻き取り、第２ブレードにて、小粒径トナー等、より細かな粒子のクリーニングを行う事が出来る様にし、機能を分化させる事で、個々の当接圧を弱めた上で、クリーニング性を確保し、且つ高耐久が狙える構成となっている。
【００２１】
前記スプリング３１は、位置決め側板３３に設けられた切り曲げ部にカシメられたピン３２をガイドに、支持板３０と前記ピン３２との間で加圧される様に組み付けられている。この構成では、支持板３０を介してブレード２８をほぼ直接加圧する形となる為、例えばブレード回転軸（支点ピン３７に相当）にトーションスプリングを設け加圧するという、従来からある方式に比べ応答性に優れ、当接ブレード２８の摩擦による微振動を最小限に抑え、クリーニングローラ２５への密着性、すなわち当接力Ｎ２を高め、クリーニング品質を高められる。
【００２２】
また、位置決め側板３３上に、クリーニングローラ２５、支持板３０（ブレード２８）、ピン３２が位置決めされている為、スプリングの取り付け長が精度良く管理でき、したがって当接条件（法線力Ｎ、接触角β）も精度良く管理できる。
スプリング３１は、左右対称に配置され、両端加圧構成にしている事で、支持板３０及びクリーニングホルダ２９のたわみによる当接圧偏差を最小にする事が出来、全幅での良好なクリーニング性を確保する様になっている。
【００２３】
転写ケーシング３５は所定の取り付け位置によって、画像形成装置本体に取り付けるのであるが、それには２通りの方法がある。その１つは転写ケーシング３５の駆動ローラ２１取り付け穴を基準とする方法である。該取り付け穴に駆動ローラ２１用の図示しない軸受を嵌合させ、その軸受に位置決め側板３３の駆動軸穴３９を嵌合させて、位置決め側板３３に設けたビス穴によって転写ケーシング３５に取り付け固定する。
【００２４】
他の１つは、位置決め側板３３を転写ケーシング３５に取り付けるとき、まず、治具としての仮想の本体に転写ケーシング３５を取り付け、位置決め側板３３を該治具に対して所定の位置になるように位置決めしてから、転写ケーシング３５に固定する。したがって、転写ケーシング３５が完成品として変形を含んでいても、許容誤差内に収まっていれば、クリーニング部は相互間の精度維持のみならず、転写搬送装置以外の部材に対しても高い精度を維持できる。
【００２５】
本発明では、前記のクリーニングブレード２６、２８とクリーニングホルダ２７、２９を同一部品とし、取り付け方向を変えるだけで、第１、２どちらにも使用できる構成とすることができる。そうすれば、クリーニングブレードは一種類の部品でよくなり、定期交換時の取り替えミスを防ぐ事が出来る。さらに、当接条件（Ｎ：法線力、β：接触角）を同一に設定する事で、部品の劣化具合を同程度に管理する事ができ、交換間隔を同時にし、サービスメンテナンス回数を減らす事が出来る効果がある。
【００２６】
図６、７は、本発明を適用できる画像形成装置の構成を示す図である。
これまでは、本発明を、図１に示す１ドラム構成の画像形成装置に適用することで説明してきたが、これに限るものではない。
図６は直接方式で、複数ドラム（いわゆるマルチドラム）方式のカラー画像形成装置の例、図７は間接方式のカラー画像形成装置の例をそれぞれ示す図である。これらの図に示すように、転写ベルトの駆動ローラ周りにクリーニング手段を設ける構成の画像形成装置においては、直接方式、間接方式を問わず、また、１ドラム方式、マルチドラム方式を問わず本発明をそのまま適用しうる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、転写筐体に合成樹脂成型品を用いても、別体の位置決め側板を用いるので、駆動ローラに対しクリーニング手段を精度良く組み付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明本発明の実施形態に係る複写機の概略構成図である。
【図２】本発明による転写装置の概略側面図である。
【図３】転写装置の断面図である。
【図４】転写装置の上面図である。
【図５】転写装置の分解斜視図である。
【図６】本発明を適用できる画像形成装置の構成を示す図である。
【図７】本発明を適用できる画像形成装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
２１      駆動ローラ
２２      従動ローラ
２３      バイアスローラ
２４      転写ベルト
２５      クリーニングローラ
２６      第１のクリーニングブレード
２７      クリーニングホルダ
２８      第２のクリーニングブレード
２９      クリーニングホルダ
３０      支持板
３１      スプリング
３２      ピン
３３      位置決め側版
３４      廃トナー搬送スクリュー
３５      転写ケーシング
３６      軸受
３７      支点ピン
３８      基準ボス
３９      駆動軸穴
４０      クリーニングローラ軸穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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