(57)【要約】【課題】本発明は、ユーザがネットワーク上で販売される商品のリアルなイメージをユーザが把握することを可能とすると共に、商品の種類に合わせて、当該商品とユーザの調和をイメージし易くすることができる商品購入支援方法、商品購入支援プログラム、商品購入支援システム、サーバを提供することを課題とする。さらに、本発明は、ユーザの商品購入を促進させることが可能となる商品購入支援プログラム、商品購入支援システム、サーバを提供することを課題とする。【解決手段】本発明における商品購入支援システム１は、ネットワーク２上に構築され、商品の販売を目的として作られた商品販売サイトを運営・管理する管理サーバ３と、商品販売サイトにアクセスし商品を購入するユーザの端末４と、商品の製造元である製造メーカのサーバ５とから構成されている。【選択図】  図１
2004272446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上に構築された商品販売サイト中のバーチャル商品販売空間における商品購入を支援する方法であって、
ユーザ端末からの要求を受けて前記バーチャル商品販売空間をユーザ端末の表示手段に表示するステップと、
ユーザを特定するユーザ特定情報を受け付けるステップと、
前記ユーザ特定情報の受信を受けて特典情報を前記ユーザ端末に送信するステップと、
前記ユーザ特定情報を記憶するステップと、
前記ユーザ特定情報に基づき前記表示手段に表示される仮想ユーザを作成するステップと、
前記バーチャル商品販売空間中に前記仮想ユーザを表示するステップと、
前記ユーザ端末から前記仮想ユーザの操作を受け付けるステップと、
前記仮想ユーザによって指定された商品の画像と当該仮想ユーザの画像とを合成するステップと、
合成画像を前記表示手段に表示するステップと、
前記仮想ユーザの処理に伴う商品購入指示を受け付けるステップと、
を含む商品購入支援方法。
【請求項２】
商品の購入金額に応じた対応特典情報を前記特典情報に付加するステップと、
前記対応特典情報を付加した特典情報を前記ユーザ端末に送信するステップと、
を含む請求項１に記載の商品購入支援方法。
【請求項３】
前記ユーザ特定情報は、
ユーザの身体サイズに関するサイズ情報と、
前記ユーザの身体画像或いは顔画像と、
を含み、
前記サイズ情報は、前記仮想ユーザの作成に基づき、
前記身体画像又は前記顔画像は、前記仮想ユーザにより指定された商品の画像と合成される請求項１又は２に記載の商品購入支援方法。
【請求項４】
商品を活用する状況に関連付いたイメージ情報を前記商品の画像に対応付けて格納するステップと、
前記仮想ユーザが商品を選択したことを受けて、当該商品の画像に対応するを前記イメージ情報を抽出するステップと、
前記画像と前記イメージ情報とを合成するステップと、
を含む請求項１〜３の何れかに記載の商品購入支援方法。
【請求項５】
前記ユーザ特定情報はユーザの嗜好情報を含み、
当該嗜好情報に基づく商品を抽出するステップを含む請求項１〜４の何れかに記載の商品購入支援方法。
【請求項６】
ユーザ端末とネットワークを介して接続し、ネットワーク上に構築された商品販売サイトを運営するサーバにより実行されるプログラムであって、
前記ユーザ端末からの要求を受けて前記商品販売サイト中に構築されたバーチャル商品販売空間をユーザ端末の表示手段に表示するステップと、
ユーザを特定するユーザ特定情報を受け付けるステップと、
前記ユーザ特定情報の受信を受けて特典情報を前記ユーザ端末に送信するステップと、
前記ユーザ特定情報を記憶するステップと、
前記ユーザ特定情報に基づき前記表示手段に表示される仮想ユーザを作成するステップと、
前記バーチャル商品販売空間中に前記仮想ユーザを表示するステップと、
前記ユーザ端末から前記仮想ユーザの操作を受け付けるステップと、
前記仮想ユーザによって指定された商品の画像と当該仮想ユーザの画像とを合成するステップと、
合成画像を前記表示手段に表示するステップと、
前記仮想ユーザの処理に伴う商品購入指示を受け付けるステップと、
を実行可能な商品購入支援プログラム。
【請求項７】
ユーザ端末からの要求を受けてネットワーク上に構築されたバーチャル商品販売サイトをユーザ端末の表示手段に表示する表示手段と、
ユーザを特定するユーザ特定情報を受け付ける受付手段と、
前記ユーザ特定情報の受信を受けて特典情報を前記ユーザ端末に送信する特典送信手段と、
前記ユーザ特定情報を記憶する記憶手段と、
前記ユーザ特定情報に基づき前記表示手段に表示される仮想ユーザを作成する作成手段と、
前記バーチャル商品販売サイト中に前記仮想ユーザを表示する表示手段と、
前記ユーザ端末から前記仮想ユーザの操作を受け付ける操作受付手段と、
前記仮想ユーザによって指定された商品の画像と当該仮想ユーザの画像とを合成する合成手段と、
合成画像を前記表示手段に表示する表示手段と、
前記仮想ユーザの処理に伴う商品購入指示を受け付ける購入指示受付手段と、を備える商品購入支援システム。
【請求項８】
ユーザ端末とネットワークを介して接続し、ネットワーク上に構築された商品販売サイトを運営するサーバであって、
ユーザ端末からの要求を受けて前記商品販売サイト中に構築されたバーチャル商品販売空間をユーザ端末の表示手段に表示する表示手段と、
ユーザを特定するユーザ特定情報を受け付ける受付手段と、
前記ユーザ特定情報の受信を受けて特典情報を前記ユーザ端末に送信する特典送信手段と、
前記ユーザ特定情報を記憶する記憶手段と、
前記ユーザ特定情報に基づき前記表示手段に表示される仮想ユーザを作成する作成手段と、
前記バーチャル商品販売空間中に前記仮想ユーザを表示する表示手段と、
前記ユーザ端末から前記仮想ユーザの操作を受け付ける操作受付手段と、
前記仮想ユーザによって指定された商品の画像と当該仮想ユーザの画像とを合成する合成手段と、
合成画像を前記表示手段に表示する表示手段と、
前記仮想ユーザの処理に伴う商品購入指示を受け付ける購入指示受付手段と、を備えるサーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワーク通信を利用して商品を購入する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ネットワーク通信が普及するに伴い、ユーザがネットワークを介して商品の売買を行うネットショッピングの需要が高まっている。
【０００３】
ネットショッピングは、ユーザがネットワーク（インターネット）上に構築された商品販売サイトにアクセスして、購入を希望する商品を選択するという操作により行われる。
【０００４】
ネットショッピングでは、販売商品の画像，当該販売商品の商品説明，価格等がユーザパソコンのディスプレイに表示される。ユーザは、表示された商品をディスプレイ上で選択し、商品販売サイトに商品購入の要求を行う。これによって、ユーザは希望商品を購入することができる。
【０００５】
ネットショッピングにもいろいろな形態がある。例えば、商品が衣類である場合、商品販売のサイトでは商品の衣類を画像（イラスト）にて形成されたモデルに着せた状態を表示する。そして、商品販売サイトは、この画像のモデルの表示体型をユーザの身体データに基づき調整してユーザのディスプレイに表示する。
【０００６】
このように、ユーザの体型に合わせて調節されたモデルに、ユーザが購入を希望する衣類を着せて表示させることにより、ユーザが実際にその衣類を装着したときのイメージを把握することができる。
【０００７】
その他にも、ユーザがディスプレイ上の仮想空間でバーチャルショッピングを行うネットショッピングの形態もある。
【０００８】
このバーチャルショッピングは、ユーザ端末のディスプレイ上で仮想のショッピングモールを構築し、この仮想ショッピングモール内を、ユーザの身体情報に基づいて作成されたバーチャルユーザが自在に歩き回り買い物を行うものである。この仮想ショッピングモール内では、バーチャルユーザが衣類の試着を行うことも可能である。
【０００９】
このような、ネットショッピングの形態により、ユーザは、実際の商品のイメージを把握しやすくなった。
【００１０】
【先行技術文献１】
特開２００２−６３５０８号公報
【先行技術文献２】
特開２００２−９９７８６号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したように、従来のネットショッピングでは、ユーザが商品のイメージを把握しやすいように、画面上で商品を装着（着用）している画像をユーザのディスプレイに表示していた。
【００１２】
しかし、ディスプレイ上に表示されるのは、モデル画像が商品を装着している画像または、バーチャルユーザが商品を装着した画像であった。
【００１３】
そのため、ユーザは、ユーザ自身が商品を装着した場合のイメージを把握することが難しかった。
【００１４】
また、従来のネットショッピングでは、商品が障子，カーテン，ソファ等の家具である場合には、商品の紹介及び説明しか行わない場合が多かった。そのため、ユーザは、実際の家具とユーザとがどのような調和をなすのかをイメージすることが困難であった。
【００１５】
そこで、本発明は上述した事項に鑑みてなされたものであり、ユーザがネットワーク上で販売される商品のリアルなイメージを把握することを可能とする商品購入支援方法、商品購入支援プログラム、商品購入支援システム、サーバを提供することを課題とする。
【００１６】
また、本発明は、商品の種類に合わせて、当該商品とユーザの調和をイメージし易くすることができる商品購入支援方法、商品購入支援プログラム、商品購入支援システム、サーバを提供することを課題とする。
【００１７】
さらに、本発明は、ユーザの商品購入を促進させることが可能となる商品購入支援プログラム、商品購入支援システム、サーバを提供することを課題とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決する為に以下の手段を採用した。すなわち、本発明は、ネットワーク上に構築された商品販売サイト中のバーチャル商品販売空間における商品購入を支援する方法であって、ユーザ端末からの要求を受けてバーチャル商品販売空間をユーザ端末の表示手段に表示するステップと、ユーザを特定するユーザ特定情報を受け付けるステップと、ユーザ特定情報の受信を受けて特典情報をユーザ端末に送信するステップと、ユーザ特定情報を記憶するステップと、ユーザ特定情報に基づき表示手段に表示される仮想ユーザを作成するステップと、バーチャル商品販売空間中に仮想ユーザを表示するステップと、ユーザ端末から仮想ユーザの操作を受け付けるステップと、仮想ユーザによって指定された商品の画像とその仮想ユーザの画像とを合成するステップと、合成画像を表示手段に表示するステップと、仮想ユーザの処理に伴う商品購入指示を受け付けるステップとを含むことを特徴とする。
【００１９】
ユーザ特定情報とは、ユーザの身体サイズに関するサイズ情報と、ユーザの身体画像或いは顔画像とを含む。サイズ情報は、ユーザの身長，体重，胴囲，胸囲等を含む。身体画像は、ユーザの全身の画像のことである。
【００２０】
サイズ情報に基づきユーザのバーチャル画像の骨格を形成し、形作られた画像に身体画像又は顔画像を合成することによりユーザのバーチャル画像が形成される。
【００２１】
また、身体画像又は顔画像は、ユーザがバーチャル商品販売空間内で指定した商品の画像と合成される。例えば、商品が帽子である場合、ユーザの顔画像と帽子の画像とを合成する。すると、画面上には、帽子をかぶったユーザの画像が表示される。
【００２２】
これによって、ユーザは購入を希望する帽子を購入する前にその帽子が似合うか否か、帽子をかぶったイメージはどのような感じなのかを確認することができる。
【００２３】
すなわち、本発明によれば、実際の商品のイメージを把握しにくいというネットショッピングならではの問題を解決することができる。
【００２４】
また、本発明は、ユーザが、バーチャル商品販売サイトを運営・提供している業者又はバーチャル商品販売サイトで販売している商品を製造している製造メーカにユーザ特定情報を開示すると、これらの業者から情報開示に対する特典情報を得ることができる。
【００２５】
また、本発明に係るユーザ特定情報にユーザの嗜好情報を含むとすると、製造メーカがユーザからユーザ特定情報を得ることにより、製造メーカは、ユーザに、そのユーザにあった商品の案内や販売を直接行うことができる。つまり、本発明によれば、製造メーカは「お得意様」となり得る顧客を確保し易くなる。
【００２６】
また、本発明に係る商品購入支援方法は、商品の購入金額に応じた対応特典情報を特典情報に付加するステップと、対応特典情報を付加した特典情報をユーザ端末に送信するステップとを含んでもよい。
【００２７】
また、本発明の商品販売促進方法は、商品を活用する状況に関連付いたイメージ情報を商品の画像に対応付けて格納するステップと、仮想ユーザが商品を選択したことを受けて、当該商品の画像に対応するイメージ情報を抽出するステップと、画像とイメージ情報とを合成するステップとを含むと好ましい。
【００２８】
商品を活用する状況に関連付いたイメージ情報とは、例えば商品が車等の場合、道路の画像や海・山等の背景画像のことを示す。また、イメージ画像は、商品がジョギングシューズの場合は、仮想ユーザの体部分が走っている状態を示すイラスト画像等を含む。
【００２９】
このように、イメージ画像と商品画像とを合成することにより、ユーザは、その商品のイメージをより明確に把握することができるようになる。
【００３０】
また、本発明の商品販売促進方法は、ユーザの嗜好情報を提供すると、バーチャル商品販売空間内でその嗜好情報に基づき、ユーザの好みの商品をピックアップするステップを付加してもよい。
【００３１】
嗜好情報として、例えば、好きな色，趣味，自分のイメージ，最近興味のある事柄等がある。これらの事項は、ユーザがチェックシートのようなものに記入しサイトを提供するサーバ又は商品の製造を行う製造メーカに送信する。
【００３２】
すると、サーバ又は製造メーカは、ユーザが商品販売サイトにアクセスしたとき、ユーザの好みにあった商品を抽出する。
【００３３】
このような構成により、ユーザは、複数ある商品の中から自分に合った商品を短時間で決定することができる。尚、嗜好情報の中に、購入希望価格情報を含むと、サーバ又は製造メーカは、ユーザが指定した価格以内で且つユーザの嗜好にあった商品を抽出する。これにより、買い物にかかる時間をさらに短縮することができる。
【００３４】
また、本発明は、ユーザ端末とネットワークを介して接続し、ネットワーク上に構築された商品販売サイトを運営するサーバにより実行されるプログラムでもある。
【００３５】
本発明の商品販売促進プログラムは、ユーザ端末からの要求を受けて商品販売サイト内に構築されたバーチャル商品販売空間をユーザ端末の表示手段に表示するステップと、ユーザを特定するユーザ特定情報を受け付けるステップと、ユーザ特定情報の受信を受けて特典情報をユーザ端末に送信するステップと、ユーザ特定情報を記憶するステップと、ユーザ特定情報に基づき表示手段に表示される仮想ユーザを作成するステップと、バーチャル商品販売空間中に仮想ユーザを表示するステップと、ユーザ端末から仮想ユーザの操作を受け付けるステップと、仮想ユーザによって指定された商品の画像とその仮想ユーザの画像とを合成するステップと、合成画像を表示手段に表示するステップと、仮想ユーザの処理に伴う商品購入指示を受け付けるステップとを含むことを特徴とする。
【００３６】
また、本発明は、ユーザ端末からの要求を受けてネットワーク上の商品販売サイト中に構築されたバーチャル商品販売空間をユーザ端末の表示手段に表示する表示手段と、ユーザを特定するユーザ特定情報を受け付ける受付手段と、ユーザ特定情報の受信を受けて特典情報をユーザ端末に送信する特典送信手段と、ユーザ特定情報を記憶する記憶手段と、ユーザ特定情報に基づき表示手段に表示される仮想ユーザを作成する作成手段と、バーチャル商品販売空間中に仮想ユーザを表示する表示手段と、ユーザ端末から仮想ユーザの操作を受け付ける操作受付手段と、仮想ユーザによって指定された商品の画像とその仮想ユーザの画像とを合成する合成手段と、合成画像を表示手段に表示する表示手段と、仮想ユーザの処理に伴う商品購入指示を受け付ける購入指示受付手段とを備える商品購入支援システムでもある。
【００３７】
さらに、本発明は、ユーザ端末とネットワークを介して接続し、ネットワーク上に構築された商品販売サイトを運営するサーバでもある。本発明のサーバは、ユーザ端末からの要求を受けて商品販売サイト中に構築されたバーチャル商品販売空間をユーザ端末の表示手段に表示する表示手段と、ユーザを特定するユーザ特定情報を受け付ける受付手段と、ユーザ特定情報の受信を受けて特典情報をユーザ端末に送信する特典送信手段と、ユーザ特定情報を記憶する記憶手段と、ユーザ特定情報に基づき表示手段に表示される仮想ユーザを作成する作成手段と、バーチャル商品販売空間中に仮想ユーザを表示する表示手段と、ユーザ端末から仮想ユーザの操作を受け付ける操作受付手段と、仮想ユーザによって指定された商品の画像とその仮想ユーザの画像とを合成する合成手段と、合成画像を表示手段に表示する表示手段と、仮想ユーザの処理に伴う商品購入指示を受け付ける購入指示受付手段とを備える。
【００３８】
【発明の実施の形態】
以下、本実施形態における商品購入支援システム、商品購入支援方法について説明する。
【００３９】
＜システム概念＞
図１に本実施形態の商品購入支援システム１のシステム概念図を示す。
【００４０】
本実施形態の商品購入支援システム１は、ネットワーク（インターネット等）２上に構築され、商品の販売を目的として作られた商品販売サイトを運営・管理する管理サーバ３と、商品販売サイトにアクセスし商品を購入するユーザの端末（以下、ユーザ端末と称す）４と、商品の製造元である製造メーカのサーバ（以下、製造メーカーサーバと称す）５とから構成されている。
【００４１】
ユーザは商品を購入する為に、ブラウザを介してユーザ端末４から管理サーバ３が管理する商品販売サイトにアクセスする。本実施形態に係る商品販売サイト中には、ショッピングを疑似体験することができるバーチャル商品販売空間が構築されている。このバーチャル商品販売空間内には、商品を取り扱う店舗が複数存在する。ユーザは、このバーチャル商品販売空間内で商品の買い物を行う。
【００４２】
また、ユーザは、ユーザを特定するユーザ特定情報のうち、ユーザの身体情報とユーザ本人の全身画像とを管理サーバ３に提供する。これらの情報に基づき、管理サーバ３は、バーチャル商品販売空間内にバーチャルユーザの３ＤＣＧ（三次元デジタルコンピュータグラフィックス）をモデリングする。
【００４３】
さらに、ユーザは、ユーザ自身の嗜好情報を管理サーバ３に提供する。この嗜好情報に基づき、管理サーバ３はユーザの好みにあった商品を抽出する。
【００４４】
また、ユーザがユーザを特定するユーザ情報を管理サーバ３に提供すると、管理サーバ３は特典ポイントを加算する。
【００４５】
また、ユーザ端末４から購入を希望する商品が指定されたことを受けて、管理サーバ３は、バーチャルユーザと商品の画像を合成する。この合成画像は、ユーザ端末４のディスプレイに表示される。
【００４６】
ユーザは、このバーチャルユーザをユーザ端末４の画面上で操作し、バーチャル商品販売空間で買い物を行う。
【００４７】
そして、ユーザ（バーチャルユーザ）により、購入を希望する商品が選択されると、管理サーバ３はその商品の画像を抽出し、バーチャルユーザの画像の合成処理を行う。
【００４８】
ユーザは合成された画像を視認し、その商品が自分に似合っているか否か、又はその商品のイメージはどんな感じか等を確認する。
【００４９】
ユーザが、管理サーバ３にその商品の購入を要求すると、管理サーバ３は精算処理を行い請求書を発行する。
【００５０】
この精算処理中に、商品の購入金額に対応する特典ポイントを算出し、算出された特典ポイントを蓄積していた特典ポイントに加算する。
【００５１】
このとき、当特典ポイントに相当する情報提供料を商品の製造メーカサーバ５に要求する通知を出す。この要求を受け、製造メーカサーバ５は、管理サーバ３に情報提供料を支払う。尚、この情報提供料は、製造メーカサーバ５から直接ユーザ端末４に支払われても良い。情報提供料は、現金でも良いし、ポイントでも良いし、プレゼントに変換したものであってもよい。
【００５２】
そして、管理サーバ３が請求書とこの特典ポイントを電子メールに添付し、ユーザに送信する。
【００５３】
以上が、本実施形態の商品購入支援システム１の概念である。
【００５４】
＜ハードウェア構成＞
次に、本実施形態の管理サーバ３のハードウェア構成について説明する。管理サーバ３は、管理サーバ３の処理・制御を行うＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）６と、ＣＰＵ６で実行されるシステム起動に必要な主要プログラムを格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）７と、ＣＰＵ６で実行される処理内容やデータを一時的に記録するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）８と、情報の送受信を外部と行うための通信ポート９と、各種プログラム及び各種データを格納するＨＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ）１０とを備えている。尚、これらのハードウェアはＢＵＳ１１を介して接続している。
【００５５】
主に、ＲＯＭ７中には、管理サーバ３のメモリやディスクなどのリソース（資源）管理、アプリケーションの動作制御（タスク管理）などの内部的な処理を行うソフトウェアのＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）が格納されている。
【００５６】
ＨＤ１０中には、データ伝送プログラム１２と、特典情報提供プログラム１３と、バーチャルユーザ作成プログラム１４と、画像合成プログラム１５と、嗜好商品抽出プロラム１６等のプログラムが格納されている。尚、本実施形態では、それぞれ別々のプログラムとして説明するが、ＨＤ１０には、これらのプログラムの実行内容をまとめた一つのプログラムが格納されているとしてもよい。
【００５７】
データ伝送プログラム１２は、ユーザ端末４及び製造メーカサーバ５とデータのやりとりを行うためのプログラムである。
【００５８】
特典情報提供プログラム１３は、ユーザがユーザ特定情報を提供したとき又は商品を購入したときに付与されるポイントやサービス等の特典情報をユーザに提供する処理プログラムである。
【００５９】
バーチャルユーザ作成プログラム１４は、ユーザの身体情報からバーチャルユーザを作成するプログラムである。このバーチャルユーザ作成プログラム１４は、バーチャル商品販売空間という三次元空間上で、ユーザ（人）の形状を数学的に定義しながら数値データとして表現する既存のモデラを使用すると好ましい。尚、モデラには、ＡｌｉａｓやＳＴＲＡＴＡ  Ｓｔｕｄｉｏ  ＰｒｏやＳｈａｄｅ等がある。
【００６０】
また、バーチャル商品販売空間もバーチャルユーザの作成と同様にモデリングを行い、３ＤＣＧで表現される。
【００６１】
画像合成プログラム１５は、バーチャルユーザと商品画像とを合成するプログラムである。
【００６２】
嗜好商品抽出プログラム１６は、ユーザが嗜好情報に基づき、ユーザに適した商品を自動的にピックアップするプログラムである。
【００６３】
また、ＨＤ１０は、ユーザから提供され、ユーザを特定する情報を格納したユーザ特定情報テーブル１７と、バーチャル商品販売空間内で販売する商品の情報を格納した商品情報テーブル１８と、商品の使用状況や商品からイメージされる画像を格納したイメージ画像テーブル１９と、ユーザに還元されるポイントを蓄積するポイント蓄積テーブル４０とを有している。尚、これらのテーブルに格納されているデータについては後述する。
【００６４】
以上が、管理サーバ３のハードウェア構成である。尚、本実施形態に係るユーザ端末４と製造メーカサーバ５を構成する主要部分は上述した管理サーバ３の構成と同じである為、説明を割愛する。但し、ユーザ端末４及び製造メーカサーバ５のＨＤの内容は、管理サーバ３のＨＤ１０の内容とは異なる。ただ、ユーザ端末４でバーチャルユーザを作成する場合は、バーチャルユーザ作成プログラム１４がユーザ端末４のＲＯＭに格納されていても良い。
【００６５】
＜データ構成＞
次に、管理サーバ３のＨＤ１０内に構築された各種テーブルに格納されたデータについて説明する。
【００６６】
図３にユーザ特定情報テーブル１７内に格納されたデータの内容を示す。ユーザ特定情報テーブル１７内は、ユーザ１人に対して、ユーザ名２０と、身体情報２１と、身体又は顔画像２２と嗜好情報２３の項目を設けそれぞれのデータを格納する。
【００６７】
身体情報２１は、身長，体重，胴囲等の身体サイズを表すのに必要な数値データが含まれている。
【００６８】
身体又は顔の画像２２は、ユーザから送信された画像のファイル名にて記録されている。
【００６９】
嗜好情報２３は、ユーザの好みの色や趣味等のデータが含まれている。
【００７０】
図３中のユーザ名Ａを例に挙げ説明する。ユーザ名２０は、Ａである。身体情報２１中の身長データは１６５ｃｍ，体重データは５０ｋｇ，胴囲データは６４ｃｍである。ユーザＡが送信した身体画像又は顔画像はａｂｃ．ｊｐｅｇというファイル名の画像である。尚、画像の保存形式はｊｐｅｇに限らず、ｔｉｆやｇｉｆ等どのような形式であってもよい。ユーザＡの好きな色は赤色で趣味はテニスである。
【００７１】
このように、全ての情報が関連付いてユーザ特定情報テーブル１７に格納されている。
【００７２】
図４に商品情報テーブル１８内に格納されたデータの内容を示す。商品情報テーブル１８内に格納された商品情報は、一つの商品に対して、商品名２４，商品の分類区分２５，商品の詳細な説明，商品の製造メーカ２７，商品の画像２８の５つのデータが関連づけられて格納されている。
【００７３】
例えば、商品名２４がテニスラケットの場合、分類区分２５は「スポーツ用品」，商品の詳細な説明２６は「チタン製，軽量，耐久性に優れている・・」，商品の製造メーカ２７は「△△△」，商品であるテニスラケットの画像ファイル名は「ｔｅｎｎｉｓ．ｊｐｅｇ」というデータ例を挙げることができる。
【００７４】
図５にイメージ画像テーブル１９内に格納されたデータの内容を示す。イメージ画像テーブル１９には、商品名２９に対応してその商品を使う状況のイメージやその商品に関連付いたイメージ等のイメージ画像３０が格納されている。
【００７５】
商品がテニスラケットの場合、テニスラケットに関連付いたイメージとして、スウィングしている画像，ボレーを打つ時の画像，サーブを打つ時の画像等を例示できる。これらのイメージ画像が「ｓｗｉｎｇ．ｊｐｅｇ，ｖｏｌｌｅｙ．ｊｐｅｇ，ｓｅｒｖｅ．ｊｐｅｇ」等のファイル名でイメージ画像テーブル１９に格納されている。これらのイメージ画像はユーザの指示により選択的に抽出することができる。尚、イメージ画像は、写真画像であってもイラスト画像であってもよい。
【００７６】
また、図２に示す、ポイント蓄積テーブル４０には、ユーザがユーザ特定情報を製造メーカサーバ５に開示するときに付与されるポイントと、ユーザが商品を購入したとき購入金額に応じて付与されるポイントとが蓄積される。
【００７７】
以上が、ＨＤ１０内のテーブルに格納された各種データである。
【００７８】
＜処理フロー＞
次に、本実施形態の商品購入支援システム１の処理工程について説明する。
【００７９】
図６及び図７に本実施形態の商品購入支援システム１の処理工程のフローチャートを示す。
【００８０】
まず、管理サーバ３は、ユーザ端末４から商品販売サイトへのアクセスを待機する。ユーザ端末４は、ブラウザを介して管理サーバのデータを閲覧することができる。
【００８１】
ユーザ端末４からアクセスがあった場合（Ｓ０１）、ユーザ端末４にユーザ特定情報を要求する（Ｓ０２）。尚、ユーザ端末４からアクセスが無い場合（Ｓ０１）は、アクセスがあるまで待機する。
【００８２】
ステップ０２でユーザ特定情報を要求すると、管理サーバ３のＣＰＵ６はユーザ特定情報を受け付けたか否かを判断する（Ｓ０３）。ここでＣＰＵ６がユーザ特定情報を受けていないと判断した場合、ステップ０２に戻り、再度ユーザ特定情報を要求する。
【００８３】
一方、ステップ０３で、ＣＰＵ６がユーザ特定情報を受け付けたと判断した場合、ユーザ特定情報の提供の対価としてポイント（特典情報）をポイント蓄積テーブルに蓄積する（Ｓ０４）。このポイントは、所定数貯めると何かの商品と交換することができたり、現金キャッシュバックであったり、特別サービスをうけることがきるという、ユーザにとって有益なものである。
【００８４】
また、ＣＰＵ６はＨＤ１０から、バーチャルユーザ作成プログラムを抽出し実行する（Ｓ０５）。バーチャルユーザ作成プログラムの実行によりバーチャルユーザが作成される。作成されたバーチャルユーザは、バーチャル商品販売空間内に表示される。また、バーチャルユーザは、ユーザ端末４からの操作指示を受けて画面上で動くことができる。ユーザ端末４からの操作指示は、キーボード，マウス，ジョイスティック等の入力インターフェースから入力することができる。
【００８５】
次に、管理サーバ３は、バーチャル商品販売空間をユーザ端末４のディスプレイに表示させる為のデータをユーザ端末４に伝送する（Ｓ０６）。これによって、ユーザはユーザ端末４の画面上からバーチャルショッピングを行うことができる。
【００８６】
バーチャル商品販売空間内には、商品を販売する様々な店舗が３ＤＣＧにより表示されている。ユーザは、バーチャルユーザを移動させ、購入を希望する商品を取り扱う店舗に入る操作を入力インタフェースにより行う。
【００８７】
ユーザは、気に入った商品があった場合、その商品の購入検討する。このとき、図示しないが、ユーザ端末４のディスプレイ上に「商品のイメージを確認しますか？」というようなメッセージを表示する。
【００８８】
そこで、ユーザが商品イメージの確認を行うと要求した場合、ＣＰＵ６はＨＤ１０内の画像合成プログラムを実行する（Ｓ０８）。
【００８９】
ユーザが購入を希望する商品がセーターである場合、図８に示すようにバーチャルユーザとセーターの画像とを合成する。
【００９０】
ユーザが購入を希望する商品がテニスラケットである場合、画像合成プログラムは、図９に示すように、テニスラケットの画像３３と、ユーザの顔画像３４と、テニスラケットに関連付いたイメージ画像３５とを合成する。このイメージ画像３５は、プロテニスプレーヤーがプレーをしている画像又はプロテニスプレーヤーがユニフォームを着ている画像とすると好ましい。尚、テニスラケットの画像３３は、商品情報テーブル１８から抽出され、ユーザの顔画像３４は、ユーザ特定情報テーブル１７から抽出され、イメージ画像３５は、イメージ画像テーブル１９から抽出される。
【００９１】
テニスラケットのように、商品だけを見ても実際に使用している状況を思い描き難い商品の場合は、好適な使用状況のイメージ画像とユーザの顔画像３４と商品画像とを組み合わせることにより、ユーザの商品購入意欲を高めることができる。例えば、上述したように、ラケットの商品画像３３に顔をユーザの顔画像３４とし、体部分をプロテニスプレーヤーのイメージ画像３５とした疑似画像を合成することにより、ユーザをプロテニスプレーヤーになったような気分にさせることができる。これに伴い、合成された疑似画像は、ユーザの商品購入意欲を高めることにもつながる。
【００９２】
また、ユーザが購入を希望する商品が障子である場合、図１０に示すように、障子の画像３６とユーザの全身画像３７とを合成する。尚、障子の画像３６は、商品情報テーブル１８から抽出され、ユーザの全身画像３７はユーザ特定情報テーブル１７から抽出される。
【００９３】
障子のように実際のイメージが把握しにくいものは、バーチャルユーザではなくユーザの画像そのものと合成することにより、リアルなイメージを描くことができる。
【００９４】
合成された画像は、ユーザ端末４のディスプレイに表示される。ユーザは合成画像を視認し、商品のイメージ、又は商品とユーザの適合性を確認する。そして、ユーザが購入を希望する場合、ユーザ端末４から商品の購入を要求する。このとき、図示しないが、ユーザ端末４のディスプレイ上には、「商品を購入しますか？」というようなメッセージと、精算処理へ移るためのアイコン等が表示された画面が表示されると好ましい。
【００９５】
ユーザ端末４から商品購入の要求があった場合（Ｓ０２）、管理サーバ３のＣＰＵ６は、特典情報提供プログラム１３を実行し、その商品の価格に応じた対応特典を算出しポイント蓄積テーブル４０に蓄積する（Ｓ１０）。
【００９６】
また、特典情報提供プログラム１３の実行により、製造メーカサーバ５にユーザ特定情報を送信する。それと共に、特典情報提供プログラム１３は、ユーザ特定情報を提供したことに対する情報提供料を製造メーカサーバ５に要求する（Ｓ１１）。尚、ユーザ特定情報を製造メーカサーバ５に送信するか否かは、予めユーザの了承を得る必要がある。したがって、ユーザが本システムの利用を開始するときに、ユーザ端末４のディスプレイに「あなたのデータを製造メーカに提供しますか？」というようなメッセージを表示し、条件フラグを設定しておくと好ましい。勿論、ここで「情報を提供する」というフラグを設定したユーザの情報だけが製造メーカサーバ５に提供される。
【００９７】
また、ユーザから商品購入の要求があると、管理サーバ３では精算処理を行う（Ｓ１２）。精算処理では、請求書が作成される。尚、ユーザが、まだ買い物を続ける場合は、全ての買い物が終了してから処理を実行する。
【００９８】
精算処理が終了すると、ＣＰＵ６はデータ伝送プログラム１２を実行し、請求書と今回累積された特典ポイントのデータをユーザ端末４に送信する。
【００９９】
これによって、本システムの処理工程は終了する。
【０１００】
以上のように、本実施形態の商品購入支援システム１によれば、ユーザは自身の情報を製造メーカに提供することにより、その対価となる特典を受けることができる。
【０１０１】
さらに、商品の特性に合わせて合成する画像の組み合わせが異なることにより、商品のイメージをリアルに表現することができる。これに伴い、本システムによれば、ネットショッピングの欠点であった、商品のイメージの把握し難さを克服することができる。
【０１０２】
また、本実施形態におけるユーザ端末は個人の端末である他に、商品を取り扱う（販売する）デパートや量販店等に設置された端末であったも良い。例えば、デパート等において、入会するとそのデパートで特典を受けることができるというようなカード会員の特典の一つとして、本商品購入支援システムを利用することを含む場合は、デパート内に端末を設置する。このときのユーザはカード会員のみとなる。
【０１０３】
さらに、本実施形態では、商品画像，ユーザの画像，イメージ画像の合成（組み合わせ）の種類については言及していないが、画像の組み合わせは、ユーザによって選択可能としてもよい。この場合、ユーザ端末４のディスプレイに画像の合成種類をユーザに決定させるための入力画面を表示すると好ましい。
【０１０４】
また、画像の合成組み合わせは、商品の販売メーカが商品の特性毎に決定しても良い。商品が上述したラケットのような実用品や衣服の場合は、商品の見栄えを良くしユーザの商品購入意欲を促進するために、販売メーカ側がイメージ画像，ユーザの（顔）画像，商品画像を合成する。
【０１０５】
一方、商品が家具等の場合は、ユーザに商品の大きさや色調等を把握し易くさせるために、販売メーカ側は商品画像とユーザの（全身）画像とを合成する。
【０１０６】
【発明の効果】
以上のことにより、本発明によれば、ユーザがネットワーク上で販売される商品のリアルなイメージを把握することを可能とする商品購入支援方法、商品購入支援プログラム、商品購入支援システム、サーバを提供することが可能となる。
【０１０７】
また、本発明によれば、商品の種類に合わせて、当該商品とユーザの調和をイメージし易くすることができる商品購入支援方法、商品購入支援プログラム、商品購入支援システム、サーバを提供することができる。
【０１０８】
さらに、本発明によれば、ユーザの商品購入を促進させることが可能となる商品購入支援プログラム、商品購入支援システム、サーバを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係るシステム構成図である。
【図２】本実施形態に係る管理サーバのハードウェア構成である。
【図３】本実施形態に係るユーザ特定情報テーブルに格納されたデータの例である。
【図４】本実施形態に係る商品情報テーブルに格納されたデータの例である。
【図５】本実施形態に係るイメージ画像テーブルに格納されたデータの例である。
【図６】本実施形態の商品購入支援システムの処理フローである。
【図７】本実施形態の商品購入支援システムの処理フローである。
【図８】画像の合成例である。
【図９】画像の合成例である。
【図１０】画像の合成例である。
【符号の説明】
１  商品購入支援システム
２  ネットワーク（インターネット）
３  管理サーバ
４  ユーザ端末
５  製造メーカサーバ
６  ＣＰＵ
７  ＲＯＭ
８  ＲＡＭ
９  通信ポート
１０  ＨＤ
１１  ＢＵＳ
１２  データ伝送プログラム
１３  特典情報提供プログラム
１４  バーチャルユーザ作成プログラム
１５  画像合成プログラム
１６  嗜好商品抽出プログラム
１７  ユーザ特定情報テーブル
１８  商品情報テーブル
１９  イメージ画像テーブル
２０  ユーザ名
２１  身体情報
２２  画像
２２  顔画像
２３  嗜好情報
２４  商品名
２５  分類区分
２６  説明
２７  製造メーカ
２８  画像
２９  商品名
３０  イメージ画像
３１  バーチャルユーザ
３２，３３，３６  商品画像
３４  顔画像
３５  イメージ画像
３７  全身画像
４０  ポイント蓄積テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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