(57)【要約】【課題】積層される排紙に挟まれたり排紙の片側を引っ掛けたりすることなく、排紙を揃えることができる、排紙積載装置を提供すること。【解決手段】積載面２１を有する紙受台２と、一対のサイドプレート３と、エンドプレート４と、を備えた排紙積載装置１０において、各サイドプレート３の案内面３１に形成された６個の溝部６からなる排紙揃え機構５を有しており、溝部６が、案内面３１を上下方向に延びて形成された溝７１と、溝７１内の上下方向の３箇所に設けられた突起７２，７３，７４と、で構成されており、該突起が、案内面３１より突出しないよう、且つ、平面視で溝７１内に隙間を有するよう、形成されていることを特徴としている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成後に排出される排紙を積載する積載面を有する紙受台と、紙受台上において排紙の幅方向に対向して設けられ、排紙の側縁を案内する案内面を有する、一対のサイドプレートと、紙受台上において排紙の排出方向前方に設けられたエンドプレートと、を備え、一対のサイドプレートとエンドプレートとで囲まれた積載面上に排紙を積載していくようになっている、排紙積載装置において、
排紙を揃えて積載するための排紙揃え機構を有しており、排紙揃え機構が、各サイドプレートの案内面に形成された１個以上の溝部からなっており、溝部が、案内面を上下方向に延びて形成された溝と、溝内の上下方向の１箇所以上に設けられた突部と、で構成されており、突部が、案内面より突出しないよう、且つ、平面視で溝内に隙間を有するよう、形成されていることを特徴とする排紙積載装置。
【請求項２】
突部が、サイドプレートと一体に溝底面に形成された突起であり、突起が、溝の深さより小さい突出高さを有している、請求項１記載の排紙積載装置。
【請求項３】
突起が、先端に向けて上向きに傾斜した下面を有している、請求項２記載の排紙積載装置。
【請求項４】
溝が、均一な深さで形成されており、突起が、溝内の上下方向の２箇所以上に形成されており、上の箇所に形成された突起ほど、大きな突出高さを有している、請求項２記載の排紙積載装置。
【請求項５】
溝部が、突起と突起との間の溝内に、サイドプレートを貫通する貫通孔を有している、請求項２記載の排紙積載装置。
【請求項６】
溝と突部とで構成された上記溝部に加えて、溝とサイドプレートを貫通する貫通孔とで構成された別形態の溝部を有しており、該別形態の溝部において、貫通孔が、上記溝部の突起と突起との間の高さ位置に形成されている、請求項１記載の排紙積載装置。
【請求項７】
溝内の上の箇所に形成された貫通孔ほど、小さい貫通面積を有している、請求項５又は６に記載の排紙積載装置。
【請求項８】
突部が、空気の流れを受けて撓むよう構成されている、請求項１記載の排紙積載装置。
【請求項９】
溝が、上に行くに従って幅狭に形成されており、突起が、溝幅一杯に且つ同じ突出高さで形成されている、請求項２記載の排紙積載装置。
【請求項１０】
溝が、上に行くに従って浅く形成されており、突起が、同じ突出高さで形成されている、請求項２記載の排紙積載装置。
【請求項１１】
溝が、垂直方向に延びて形成されており、少なくとも最上部の突起が、排出方向の前方から後方に向けて上向きに傾斜して形成されている、請求項２記載の排紙積載装置。
【請求項１２】
溝が、排出方向の後方から前方に向けて上向きに傾斜して形成されている、請求項１記載の排紙積載装置。
【請求項１３】
溝部が、案内面全体において、排出方向前方側に偏って設けられている、請求項１記載の排紙積載装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版印刷装置、オフセット印刷装置等を含む印刷装置や電子写真複写機等の、画像形成装置において、画像形成後に排出される排紙を積載していくようになっている、排紙積載装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
排紙積載装置は、一般に、排紙を積載する積載面を有する紙受台と、紙受台上において排紙の幅方向に対向して設けられ、排紙の側縁を案内する案内面を有する、一対のサイドプレートと、紙受台上において排紙の排出方向前方に設けられたエンドプレートと、を備え、一対のサイドプレートとエンドプレートとで囲まれた積載面上に排紙を積載していくようになっている。そして、近年では、画像形成装置の本体から排紙積載装置へ安定して排紙を排出するために、排紙を下向き凸形状（略Ｕ字形状）に変形させて排出することが行われるようになっている。
【０００３】
しかしながら、排紙の排出が安定したとしても、一対のサイドプレートとエンドプレートとで囲まれた積載面上の空間に排出されてきた排紙が、片側に傾いた不安定な状態で積載面上に落下していくと、排紙が不揃いのまま積載されていくこととなる。そこで、特許文献１に示すような排紙を揃えるための機構が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２７２８１１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかながら、特許文献１の機構では、次のような問題がある。
（１）サイドプレートの案内面に設けた突出部が、案内面より突出して設けられているので、次の（ｉ）〜（ｉｉｉ）のような不具合があると考えられる。
（ｉ）排紙が突出部より高い位置まで積層される場合には、排紙が該突出部を側縁部に挟んだ状態で積層され、挟んだ位置にて排紙が傾いてしまい、その状態で以後の排紙が積層される。従って、突出部より上に積層される排紙が不揃いとなってしまう。
（ｉｉ）排紙の腰が強い場合には、一方の側縁部だけが突出部に引っ掛かってしまう恐れがあり、そのため、排紙が傾いてしまい、その状態で排紙が積層されていく。従って、排紙全体が不揃いとなってしまう。
（ｉｉｉ）排紙が両面印刷されたものである場合には、裏面の画像形成部が突出部と接触し、印刷画像が汚れる恐れがある。
（２）突出部がサイドプレートとは別体物であるので、構造が複雑であり、生産コストが高い。
【０００６】
本発明は、排紙を揃えることができるとともに、上記の問題を解消できる、排紙積載装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、画像形成後に排出される排紙を積載する積載面を有する紙受台と、紙受台上において排紙の幅方向に対向して設けられ、排紙の側縁を案内する案内面を有する、一対のサイドプレートと、紙受台上において排紙の排出方向前方に設けられたエンドプレートと、を備え、一対のサイドプレートとエンドプレートとで囲まれた積載面上に排紙を積載していくようになっている、排紙積載装置において、排紙を揃えて積載するための排紙揃え機構を有しており、排紙揃え機構が、各サイドプレートの案内面に形成された１個以上の溝部からなっており、溝部が、案内面を上下方向に延びて形成された溝と、溝内の上下方向の１箇所以上に設けられた突部と、で構成されており、突部が、案内面より突出しないよう、且つ、平面視で溝内に隙間を有するよう、形成されていることを特徴としている。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、突部が、サイドプレートと一体に溝底面に形成された突起であり、突起が、溝の深さより小さい突出高さを有しているものである。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、突起が、先端に向けて上向きに傾斜した下面を有しているものである。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項２記載の発明において、溝が、均一な深さで形成されており、突起が、溝内の上下方向の２箇所以上に形成されており、上の箇所に形成された突起ほど、大きな突出高さを有しているものである。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項２記載の発明において、溝部が、突起と突起との間の溝内に、サイドプレートを貫通する貫通孔を有しているものである。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項１記載の発明において、溝と突部とで構成された上記溝部に加えて、溝とサイドプレートを貫通する貫通孔とで構成された別形態の溝部を有しており、該別形態の溝部において、貫通孔が、上記溝部の突起と突起との間の高さ位置に形成されているものである。
【００１３】
請求項７記載の発明は、請求項５又は６に記載の発明において、溝内の上の箇所に形成された貫通孔ほど、小さい貫通面積を有しているものである。
【００１４】
請求項８記載の発明は、請求項１記載の発明において、突部が、空気の流れを受けて撓むよう構成されているものである。
【００１５】
請求項９記載の発明は、請求項２記載の発明において、溝が、上に行くに従って幅狭に形成されており、突起が、溝幅一杯に且つ同じ突出高さで形成されているものである。
【００１６】
請求項１０記載の発明は、請求項２記載の発明において、溝が、上に行くに従って浅く形成されており、突起が、同じ突出高さで形成されているものである。
【００１７】
請求項１１記載の発明は、請求項２記載の発明において、溝が、垂直方向に延びて形成されており、少なくとも最上部の突起が、排出方向の前方から後方に向けて上向きに傾斜して形成されているものである。
【００１８】
請求項１２記載の発明は、請求項１記載の発明において、溝が、排出方向の後方から前方に向けて上向きに傾斜して形成されているものである。
【００１９】
請求項１３記載の発明は、請求項１記載の発明において、溝部が、案内面全体において、排出方向前方側に偏って設けられているものである。
【００２０】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
図１は本発明の排紙積載装置の全体斜視図である。排紙積載装置１０は、画像形成装置の本体（図示せず）から画像形成後に排出方向（Ｙ方向）に排出される排紙１を積載する積載面２１を有する紙受台２と、紙受台２上において排紙１の幅方向（Ｘ方向）に対向して設けられた一対のサイドプレート３と、紙受台２上において排紙１の排出方向前方に設けられたエンドプレート４と、を備えている。サイドプレート３は排紙１の側縁を案内する案内面３１を有している。排紙積載装置１０では、一対のサイドプレート３とエンドプレート４とで囲まれた積載面２１上に排紙１を積載していくようになっている。また、一対のサイドプレート３は、幅方向の距離を調節できるように紙受台２上をスライド可能となっており、エンドプレート４も、紙受台２上を排出方向の前後方向にスライド可能となっている。
【００２１】
図２は図１のサイドプレート３のＩＩ矢視図、図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ断面略図である。本発明の排紙積載装置１０は、排紙１を揃えて積載するための排紙揃え機構５を有している。排紙揃え機構５は、各サイドプレート３の案内面３１に形成された溝部６からなっている。溝部６は、案内面３１を垂直方向に延びて形成された溝７１と、溝７１内の上下方向の３箇所に設けられた突起７２，７３，７４と、で構成されている。ここでは、一方の案内面３１に６個の溝部６が形成されており、他方の案内面３１には上記一方の案内面３１と対称的に６個の溝部６が形成されている。即ち、一対のサイドプレート３の案内面３１には、対称構造を有する一対の溝部６が６組設けられている。全ての溝部６は、同じものである。
【００２２】
全突起７２等は、図３に示すように、溝７１の底面７１１から突出して且つサイドプレート３と一体に形成されている。全ての突起７２等は、案内面３１より突出しないよう形成されており、平面視で溝７１内に隙間７２１等を有するよう形成されている。上部の突起７２の突出高さ、中部の突起７３の突出高さ、及び、下部の突起７４の突出高さは、この順に小さくなっている。即ち、突起７２が有する隙間７２１、突起７３が有する隙間７３１、及び、突起７４が有する隙間７４１は、この順に大きくなっている。更に、全突起７２等は、先端に向けて上向きに傾斜した下面７２２，７３２，７４２を有している。１２個の溝部６の全体に渡って、突起７２は全て同じ高さ位置にあり、突起７３は全て同じ高さ位置にあり、突起７４は全て同じ高さ位置にある。
【００２３】
次に、上記構成の排紙揃え機構５の作用について説明する。
画像形成装置の本体（図示せず）から下向き凸形状で排出されてきた排紙１は、安定して滑空し、先端縁がエンドプレート４に衝突して、サイドプレート３，３とエンドプレート４とで囲まれた空間の上部に位置する。なお、一対のサイドプレート３の幅方向（Ｘ方向）距離は排紙１の幅よりも少し小さく設定されているので、排紙１は、両側縁が案内面３１に接触し且つ下向き凸形状のまま、上記空間内に位置する。そして、排紙１は、重力により落下して行き、まず、図４に示す位置まで来る。
【００２４】
図４の状態において、排紙１は、下方の空気を隙間７２１から上方へ抜きながら落下しようとする。その際、排紙１の両側縁部は、隙間７２１を通過する空気流Ａによる空気抵抗を下方から受ける。全ての溝部６における隙間７２１は、全て同じ大きさであるので、空気抵抗は、全ての溝部６において均等に排紙１の両側縁部に作用する。従って、排紙１の両側縁部は、突起７２の高さ位置を落下しながら通過する際に、両サイドプレート３，３から均等な空気抵抗を受ける。よって、下向き凸形状の排紙１の両側のバランスが、突起７２の高さ位置にて矯正されることとなる。
【００２５】
突起７２の高さ位置を通過した排紙１は、図５に示すように、溝７１内を空気流Ｂが一度に多量に通過することによって、速やかに落下して行き、図６に示す位置まで来る。
【００２６】
図６の状態において、排紙１は、下方の空気を隙間７３１から上方へ抜きながら落下しようとする。その際、排紙１の両側縁部は、隙間７３１を通過する空気流Ｃによる空気抵抗を下方から受ける。全ての溝部６における隙間７３１は、全て同じ大きさであるので、空気抵抗は、全ての溝部６において均等に排紙１の両側縁部に作用する。従って、排紙１の両側縁部は、突起７３の高さ位置を落下しながら通過する際に、両サイドプレート３，３から均等な空気抵抗を受ける。よって、下向き凸形状の排紙１の両側のバランスが、突起７３の高さ位置にて矯正されることとなる。
【００２７】
突起７３の高さ位置を通過した排紙１は、図７に示すように、溝７１内を空気流Ｄが一度に多量に通過することによって、速やかに落下して行き、図８に示す位置まで来る。
【００２８】
図８の状態において、排紙１は、下方の空気を隙間７４１から上方へ抜きながら落下しようとする。その際、排紙１の両側縁部は、隙間７４１を通過する空気流Ｅによる空気抵抗を下方から受ける。全ての溝部６における隙間７４１は、全て同じ大きさであるので、空気抵抗は、全ての溝部６において均等に排紙１の両側縁部に作用する。従って、排紙１の両側縁部は、突起７４の高さ位置を落下しながら通過する際に、両サイドプレート３，３から均等な空気抵抗を受ける。よって、下向き凸形状の排紙１の両側のバランスが、突起７４の高さ位置にて矯正されることとなる。
【００２９】
突起７４の高さ位置を通過した排紙１は、図９に示すように、溝７１内を空気流Ｆが一度に多量に通過することによって、速やかに落下して行き、載置面２１上に載置される。
【００３０】
このように、上記構成の排紙揃え機構５においては、排紙１は、突起７２，７３，７４の各高さ位置を落下しながら通過する毎に、下向き凸形状のままで両側のバランスが矯正される。そのため、排紙１は、両側のバランスがとれた状態で載置面２１上に次々と載置されていくこととなる。従って、図１０に示すように、積載された排紙１の幅方向は揃ったものとなる。なお、載置面２１上には、排紙１を下向き凸形状のまま載せておくために、略三角形状のリブ２２（図１）が設けられている。
【００３１】
しかも、隙間７２１、隙間７３１、及び、隙間７４１は、この順で大きくなっているので、排紙１の両側縁部が受ける空気抵抗は、この順で小さくなっている。即ち、排紙１の両側縁部は、上部の突起７２の位置で最大の空気抵抗を受け、中部の突起７３の位置で中程度の空気抵抗を受け、下部の突起７４の位置で最小の空気抵抗を受ける。そのため、排紙１は、突起７２の位置で最大のバランス矯正を受け、突起７３の位置で中程度のバランス矯正を受け、突起７４の位置で最小のバランス矯正を受ける。従って、排紙１は、大きな矯正から小さな矯正へというように段階的な矯正を受けることとなり、よって、より効果的なバランス矯正を受けることとなる。
【００３２】
更に、突起７２の下面７２２、突起７３の下面７３２、及び、突起７４の下面７４２が、先端に向けて上向きに傾斜しているので、排紙１の下方の空気が下面７２２，７３２，７４２に沿って流れて排紙１の側縁部に効果的に当ることとなる。そのため、隙間７２１，７３１，７４１を通過する空気流Ａ，Ｃ，Ｅによる空気抵抗が、排紙１の両側縁部に効果的に作用することとなる。従って、排紙１は、より効果的なバランス矯正を受けることとなる。
【００３３】
また、突起７２，７３，７４は、溝７１内に在り、案内面３１より突出してはいないので、次の（ｉ）〜（ｉｉｉ）のような利点を奏する。
（ｉ）排紙１が積層されていっても、排紙１の両側縁部が突起７２等を挟むことはない。従って、突起７２等を挟むことによって排紙１が傾いてしまう、ということはない。
（ｉｉ）排紙１の腰が強い場合でも、一方の側縁部だけが突起７２等に引っ掛かって排紙１が傾いてしまう、ということはない。
（ｉｉｉ）排紙１が両面印刷されたものであっても、裏面の画像形成部が突起７２等と接触することはないので、印刷画像が汚れることはない。
【００３４】
更に、全突起７２等は、溝７１内にて突出しているだけであるので、構造が簡単であり、しかも、サイドプレート３と一体に設けられているので、生産コストが安価である。
【００３５】
（実施形態２）
本実施形態では、図１１に示すように、溝部６が、溝７１内において、突起７２と突起７３との間、及び、突起７３と突起７４との間に、サイドプレート３を貫通した貫通孔８１，８２を有している。なお、本実施形態では、更に、貫通孔８３，８４も有している。貫通孔８３，８１，８２，８４は、この順に、貫通面積が大きくなっている。その他の構成は、実施形態１と同じである。
【００３６】
本実施形態では、図１２に示すように、排紙１が、突起７２の位置まで落下する段階、突起７２から突起７３の位置まで落下する段階、突起７３から突起７４の位置まで落下する段階、及び、突起７４の位置から載置面２１上まで落下する段階、において、空気流Ｇ，Ｂ，Ｄ，Ｆが、溝７１内だけでなく貫通孔８３，８１，８２，８４も通過することとなる。そのため、空気流Ｇ，Ｂ，Ｄ，Ｆは、実施形態１の場合に比して、一度に更に多量に通過することとなる。従って、上記各段階における落下速度が、実施形態１の場合に比して、増大する。
【００３７】
しかも、貫通孔８３，８１，８２，８４は、この順に、貫通面積が大きくなっているので、上記落下速度は、下の段階ほど、速くなる。従って、排紙１は、大きな矯正から小さな矯正へというような段階的な矯正を受けやすくなり、より効果的なバランス矯正を受けることとなる。
【００３８】
なお、貫通孔８３，８１，８２，８４を全て設ける必要はなく、貫通孔は、いずれかの突起と突起との間に設けられていればよい。また、突起と突起との間に設ける貫通孔は、複数個であってもよいが、その場合には複数個の貫通孔の全貫通面積を上記貫通面積として考える。
【００３９】
（別の実施形態）
実施形態１，２に対して、次のような変形構造を採用することができる。
【００４０】
（１）溝７１内の突起の数は、３個に限るものではなく、２個以上であればよい。
【００４１】
（２）１つの案内面３１に形成する溝部６の数は、６個に限るものではなく、１個以上であればよい。
【００４２】
（３）図１３に示す構造では、溝７１と突起７２，７３，７４とで構成された溝部６に加えて、溝７１と貫通孔９１，９２，９３，９４とで構成された溝部９が設けられている。貫通孔９１，９２，９３，９４は、実施形態２の貫通孔８３，８１，８２，８４と同様に形成されている。これによっても、実施形態２の場合と同様の効果が得られる。
【００４３】
（４）図１４に示す構造では、突起７２等が空気流を受けて撓むように形成されている。突起７２等は、例えば、サイドプレート３と一体に且つ薄片状に、形成されている。これによれば、排紙１の腰の強さ等に対応して、隙間７２１等を一度に通過する空気流の量が調整されることとなるので、排紙１の種類に対応したバランス矯正が行われることとなる。
【００４４】
（５）図１５及び図１６に示す構造は、排紙１の両側縁部に、実施形態１と同様に、上部の突起７２の位置で最大の空気抵抗を受けさせ、中部の突起７３の位置で中程度の空気抵抗を受けさせ、下部の突起７４の位置で最小の空気抵抗を受けさせるという作用を得るための変形構造を示している。図１５に示す構造では、溝７１が、上に行くに従って幅狭に形成されており、突起７２等が、溝幅一杯に且つ同じ突出高さで形成されている。これにおいては、隙間７２１、隙間７３１、及び、隙間７４１の各Ｚ方向幅が、この順に大きくなっているので、上記作用が得られる。図１６に示す構造では、溝７１が、上に行くに従って浅く形成されており、突起７２等が、同じ突出高さで形成されている。これにおいては、隙間７２１、隙間７３１、及び、隙間７４１の各Ｘ方向幅が、この順に大きくなっているので、上記作用が得られる。
【００４５】
（６）図１７に示す構造では、垂直方向に延びて形成された溝７１内に、突起７２等が排出方向（Ｙ方向）の前方から後方に向けて傾斜して形成されている。これによれば、最上部の突起７２の位置において、隙間７２１を通過する空気流Ａの向きが図１７に示すようにＹ方向の前方側に傾いたものとなるので、画像形成装置の本体（図示せず）から排出されてエンドプレート４に衝突して跳ね返りかけた排紙１の両側縁部が、斜め前方向きの空気流Ａによる空気抵抗を受け、排紙１がエンドプレート４側へ押しやられることとなる。ちなみに、排紙１がエンドプレート４に衝突して跳ね返ってそのまま落下すると、排紙１の先端縁は不揃いとなる。従って、本実施形態によれば、排紙１の先端縁を揃えることができる。
【００４６】
なお、排紙１がエンドプレート４に衝突して跳ね返ることが排紙１の先端縁不揃いの大きな原因であるので、少なくとも最上部の突起７２が上述のように傾斜していればよいが、その他の突起も同様に傾斜していれば、先端縁をエンドプレート４に接触させたまま排紙１を落下させることができるので、より確実に排紙１の先端縁を揃えることができる。
【００４７】
（７）図１８に示す構造では、溝７１が、Ｙ方向の後方から前方にむけて上向きに傾斜して形成されている。突起７２等は傾斜していない。これによっても、隙間７２１を通過する空気流Ａの向きが図１７に示すようにＹ方向の前方側に傾いたものとなるので、図１７の場合と同様の効果を奏する。
【００４８】
（８）図１９に示す構造では、溝部６が、案内面３１全体において排出方向前方側に偏って設けられている。これによれば、排紙１の両側縁部における下方から上方への空気流の通過が、排出方向前方側にて積極的に生じるので、排紙１は、排出方向前方側の方が後方側に比して少し速く落下し、それ故、前方側へ少し傾斜した状態となる。そのため、排紙１は、その先端がエンドプレート４に接触したまま、落下することとなる。従って、排紙１の先端を確実に揃えることができる。
【００４９】
（９）図２０に示す構造では、突起７２等が、案内面３１と同一面まで突出しているが、突起７２、突起７３、及び、突起７４の各Ｚ方向幅が、この順に小さくなっている。従って、突起７２等が、溝７１の両側面との間に隙間７２１等を有しており、隙間７２１、隙間７３１、及び、隙間７４１の各Ｚ方向幅が、この順に大きくなっている。従って、これによっても、排紙１の両側縁部に、実施形態１と同様に、上部の突起７２の位置で最大の空気抵抗を受けさせ、中部の突起７３の位置で中程度の空気抵抗を受けさせ、下部の突起７４の位置で最小の空気抵抗を受けさせるという作用を得ることができる。
【００５０】
（１０）図２１に示す構造では、突起７２等が、溝７１の一方の側面７１２から突出しており、突起７２、突起７３、及び、突起７４の各突出高さが、この順に小さくなっている。従って、突起７２等が、溝７１の他方の側面７１３との間に隙間７２１等を有しており、隙間７２１、隙間７３１、及び、隙間７４１の各Ｚ方向幅が、この順に大きくなっている。従って、これによっても、図２０の場合と同様の作用が得られる。
【００５１】
（１１）図２２に示す構造では、突起７２等が同じ突出高さを有しているが、突起７２等の基端部に、上下に貫通する貫通孔８５，８６，８７が形成されており、該貫通孔８５，８６，８７の各Ｘ方向幅がこの順に大きくなっている。図２３は斜視図である。これによれば、貫通孔８５，８６，８７が、実施形態２における貫通孔８１等と同様に作用するので、実施形態２の場合と同様の効果が得られる。
【００５２】
（１２）一方のサイドプレート３の案内面３１に設けた溝部６と、他方のサイドプレート３の案内面３１に設けた溝部６とは、構造だけでなく、案内面３１における配置も、上記実施形態のように対称的であるのが好ましいが、それには限らない。例えば、一対のサイドプレート３の平面略図である図２４に示すように、一方の案内面３１の溝部６と他方の案内面３１の溝部６とが千鳥状に配置されていてもよい。
【００５３】
（１３）実施形態１，２及び上記変形構造では、様々な構造の溝部６を示したが、１つの排紙積載装置において、これらの溝部６を任意に選択して組み合わせて用いてもよい。
【００５４】
（１４）排紙１が厚紙である場合には、排紙１が下向き凸形状とはならないので、一対のサイドプレート３をＸ方向にスライドさせて幅方向距離を排紙１の幅と略同じに設定する。これによっても、上記実施形態と同様に、排紙揃え機構５によって排紙１が揃えられる。
【００５５】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、排紙が突部の高さ位置に来ると、排紙の下方から溝内の隙間を通って上方へ抜ける空気流によって、排紙の両側縁部が均等に空気抵抗を受けるので、排紙の両側のバランスを矯正できる。従って、排紙を、幅方向を揃えた状態で積載できる。
【００５６】
請求項２記載の発明によれば、突部が溝底面の突起であるので、構造が簡単である。しかも、突部をサイドプレートと一体に形成しているので、生産コストを安くできる。
【００５７】
請求項３記載の発明によれば、排紙の下方の空気が突起の下面に沿って流れて排紙の側縁部に効果的に当るので、隙間を通過する空気流による空気抵抗が排紙の側縁部に効果的に作用する。従って、排紙の両側のバランスをより効果的に矯正できる。
【００５８】
請求項４記載の発明によれば、上の箇所に形成された突起ほど、大きな突出高さを有しているので、上の箇所に設けられた隙間ほど、その大きさは小さくなっている。一方、隙間が小さいほど、隙間を通過する空気流による空気抵抗は大きい。空気抵抗が大きいほど、バランス矯正の程度も大きくなる。従って、排紙を、大きな矯正から小さな矯正へというように段階的に矯正することができる。
【００５９】
請求項５又は６に記載の発明によれば、排紙の下方の空気を、溝だけでなく貫通孔も通して抜くことができるので、上の突起からその下の突起に至る段階の排紙の落下速度を大きくできる。従って、積載の作業性を向上できる。
【００６０】
請求項７記載の発明によれば、下の貫通孔ほど、一度に多量の空気を抜くことができるので、上の突起からその下の突起に至る段階の排紙の落下速度を、該段階が下であるほど、大きくできる。従って、排紙に対して、大きな矯正から小さな矯正へというような段階的な矯正を行いやすくできる。
【００６１】
請求項８記載の発明によれば、排紙の腰の強さ等に対応して、隙間を一度に通過する空気流の量が調整されるので、排紙の種類に対応したバランス矯正を行うことができる。
【００６２】
請求項９又は１０に記載の発明によれば、隙間の大きさは、下の隙間ほど、大きい。一方、隙間が大きいほど、排紙の両側縁部に作用する空気抵抗は小さい。空気抵抗が小さいほど、バランス矯正の程度も小さくなる。従って、排紙に対して、大きな矯正から小さな矯正へというような段階的な矯正を行うことができる。
【００６３】
請求項１１記載の発明によれば、最上部の突起の位置において隙間を通過する空気流の向きを、排紙の排出方向の前方側に傾いたものにできる。それ故、排紙の両側縁部に、上記排出方向の斜め前方向きの空気抵抗を及ぼすことができる。従って、排出されてエンドプレートに衝突して跳ね返りかけた排紙を、エンドプレート側へ押しやることができ、排紙の先端縁が不揃いとなるのを防止でき、即ち、排紙の先端縁を揃えることができる。
【００６４】
また、最上部以外の突起も同様に傾斜させると、先端縁をエンドプレートに接触させたまま排紙を落下させることができるので、より確実に排紙の先端縁を揃えることができる。
【００６５】
請求項１２記載の発明によれば、隙間を通過する空気流の向きを、排紙の排出方向の前方側に傾いたものにできる。それ故、排紙の両側縁部に、上記排出方向の斜め前方向きの空気抵抗を及ぼすことができる。従って、先端縁をエンドプレートに接触させたまま排紙を落下させることができるので、より確実に排紙の先端縁を揃えることができる。
【００６６】
請求項１３記載の発明よれば、排紙の両側縁部における下方から上方への空気流の通過が、排出方向前方側にて積極的に生じるので、排紙は、排出方向前方側の方が後方側に比して少し速く落下する。それ故、排紙を、前方側へ少し傾斜した状態で落下させることができる。即ち、排紙を、その先端をエンドプレートに接触させたまま落下させることができる。従って、排紙の先端を確実に揃えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の排紙積載装置の全体斜視図である。
【図２】図１のサイドプレートのＩＩ矢視図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図４】本発明の排紙積載装置の排紙揃え機構の作用の一工程を示す縦断面略図である。
【図５】図４に続く工程を示す縦断面略図である。
【図６】図５に続く工程を示す縦断面略図である。
【図７】図６に続く工程を示す縦断面略図である。
【図８】図７に続く工程を示す縦断面略図である。
【図９】図８に続く工程を示す縦断面略図である。
【図１０】図４〜図９の工程を経て排紙が積載された状態を示す縦断面略図である。
【図１１】本発明の変形構造の第１例の溝部を示す斜視図である。
【図１２】図１１の例の縦断面略図である。
【図１３】本発明の変形構造の第２例の溝部を示すＩＩ矢視相当図である。
【図１４】本発明の変形構造の第３例の溝部を示す縦断面略図である。
【図１５】本発明の変形構造の第４例の溝部を示すＩＩ矢視相当図である。
【図１６】本発明の変形構造の第５例の溝部を示す縦断面略図である。
【図１７】本発明の変形構造の第６例の溝部を示すＩＩ矢視相当一部縦断面図である。
【図１８】本発明の変形構造の第７例の溝部を示すＩＩ矢視相当一部縦断面図である。
【図１９】本発明の変形構造の第８例のサイドプレートを示すＩＩ矢視相当図である。
【図２０】本発明の変形構造の第９例の溝部を示す斜視図である。
【図２１】本発明の変形構造の第１０例の溝部を示す斜視図である。
【図２２】本発明の変形構造の第１１例の溝部を示す縦断面略図である。
【図２３】図２２の例の溝部を示す斜視図である。
【図２４】本発明の変形構造の第１２例のサイドプレートを示す平面略図である。
【符号の説明】
１  排紙
２  紙受台
２１  載置面
３  サイドプレート
３１  案内面
４  エンドプレート
５  排紙揃え機構
６，９  溝部
７１  溝
７１１  底面
７２，７３，７４  突起
７２１，７３１，７４１  隙間
７２２，７３２，７４２  下面
８１，８２，８３，８４，９１，９２，９３，９４  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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