(57)【要約】【課題】粘性が高く泡が発生しやすい飲料を調合した場合であっても、販売の都度使用する飲料調合用の湯水の量の範囲内でミキシングボウル内壁面や攪拌羽根に残った残留物を確実に洗い流して除去することが可能な飲料製造装置を実現することを目的とする。【解決手段】原料と湯水とを供給し攪拌手段で攪拌して調合した飲料を流出口を通して流出させる第１ステップの制御と、湯水を供給してミキシングボウルの内壁面と攪拌手段を浸漬して流出させる第２ステップの制御と、攪拌手段を回転させて飲料の残液を飛散させる第３ステップの制御と、湯水を供給してミキシングボウルの内壁面と攪拌手段を洗い流す第４ステップの制御と、攪拌手段を回転させて付着している湯水を飛散させる第５ステップの制御と、を連続して行うように制御する制御部１００を設けた。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミキシングボウル内に飲料の原料を供給する原料供給手段と、湯水を供給する湯水供給手段と、該ミキシングボウル内に供給された原料と湯水とを攪拌して飲料を調合する攪拌手段と、を具備し、前記ミキシングボウル内で調合した飲料を流出口を通して流出させる飲料製造装置において、
前記湯水供給手段から前記ミキシングボウル内に湯水を供給するとともに、前記原料供給手段から前記ミキシングボウル内に原料を供給し、この原料と湯水とを前記攪拌手段で攪拌して飲料を調合して、この調合した飲料を前記流出口を通して流出させる第１ステップの制御と、
前記第１ステップの制御の後に、前記湯水供給手段から湯水を供給して前記ミキシングボウルの内壁面を洗い流して、この湯水で前記攪拌手段を浸漬し、この前記攪拌手段を浸漬した湯水を前記流出口を通して流出させる第２ステップの制御と、
前記第２ステップの制御の後に、前記攪拌手段を回転させて、この攪拌手段の表面に付着している前記飲料の残液を飛散させる第３ステップの制御と、
前記第３ステップの制御の後に、さらに前記湯水供給手段から湯水を供給して前記ミキシングボウルの内壁面と前記攪拌手段を洗い流して前記流出口を通して流出させる第４ステップの制御と、
前記第４ステップの制御の後に、前記攪拌手段を回転させて、この攪拌手段の表面に付着している前記湯水を飛散させる第５ステップの制御と、を連続して行うように制御する制御手段を設けたことを特徴とする飲料製造装置。
【請求項２】
前記湯水供給手段から前記ミキシングボウル内に供給する湯水の単位時間当たりの量を、前記流出口を通して流出する湯水の単位時間当たりの量より大なる量になるようにしたことを特徴とする請求項１記載の飲料製造装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第２ステップで供給する湯水の量と、前記第４ステップで供給する湯水の量とを異なるように制御することを特徴とする請求項１記載の飲料製造装置。
【請求項４】
前記飲料の原料は、飲料の液面上に乗せるトッピング用ホイップクリームの粉末原料であることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の飲料製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ミキシングボウル内に供給した原料と湯水とを攪拌して調合した飲料を流出口を通して流出させる飲料製造装置に関し、特に、ホイップクリーム等の高粘性飲料を調合する飲料製造装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カップ式飲料自動販売機や飲料ディスペンサでは、ミキシングボウル内に供給した粉末原料と湯とを攪拌して飲料を調合する飲料製造装置を機内に設けている。
この飲料製造装置は、ミキシングボウル内に飲料の粉末原料を供給するキャニスタと、湯を供給する湯タンクと、該ミキシングボウル内に供給された粉末原料と湯とを攪拌して飲料を調合するための攪拌羽根を取付けた軸を駆動するモータを設けた攪拌手段と、を備えている。
【０００３】
そして、キャニスタに貯留されたコーヒー、砂糖、ミルク等の粉末原料がミキシングボウル内に供給されると同時に、湯が湯タンクから供給され、モータにより攪拌羽根が回転し、コーヒー、砂糖、ミルク等の粉末原料と湯が攪拌され調合される。粉末原料と湯が攪拌され調合された飲料はミキシングボウルの下部に設けた流出口から流出してカップに注がれる。
ところで、最近では、飲料に対する嗜好の多様化により、コーヒー飲料の液面上にホイップクリームを浮かせたカプチーノ等のトッピング飲料が好まれるようになってきている。この飲料の液面上にホイップクリームを浮かせたトッピング飲料を製造するには、ミキシングボウルに泡立ち成分を配合したホイップクリーム用の原料と湯を供給し、それを攪拌羽根で攪拌して泡立ちのしっかりしたホイップクリームを調合し、そのホイップクリームをカップに注ぎ入れる。そして、このホイップクリームの上からコーヒー飲料を注ぐと、コーヒー飲料の液面上にホイップクリームが浮き上がりカプチーノが出来上がる。そしてホイップクリームを調合したミキシングボウルに湯を供給すると同時に攪拌羽根を回転させて、この攪拌羽根の攪拌でミキシングボウルの内壁面や攪拌羽根の表面に付着しているホイップクリームの残液を洗浄し、さらにこの後、湯を供給してミキシングボウルの内壁面や攪拌羽根の表面を洗い流すようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−１４３７５４号（第４頁、第３図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このように泡立ち成分を配合したホイップクリームやホイップココア飲料等、粘性が高く泡が発生しやすい飲料は、湯を供給して攪拌羽根の回転による攪拌でミキシングボウルの内壁面や攪拌羽根の表面に付着しているホイップクリームやホイップ飲料の残液を洗浄し、この洗浄した湯をミキシングボウルの下部に設けた流出口からカップ内の飲料中に流出させてカップ飲料の一部とするようにしているが、攪拌した湯に粘性が高く泡が発生しやすいホイップクリームやホイップ飲料の残液が溶け込むと粘性が高くなり流出抵抗が大きくなるので湯の流出に時間がかかる。そのため、洗浄した湯の液上面に浮いている泡立ち成分や高粘性成分がミキシングボウルの内壁面や攪拌羽根の表面に泡状に残ってしまい、洗浄効果が半減する結果となる。そして、販売の都度行うこの洗浄でミキシングボウルの内壁面や攪拌羽根の表面に泡状に残留物が残ってしまうと、その後さらに湯を流しても泡状の残留物を流し去ることが困難であった。また、カップ１杯の販売飲料の総量には限りがあり、洗浄に使用できる湯の量には制限がある。よってこの販売の都度行う洗浄で洗浄しきれない場合、所定の間隔の時間でミキシングボウルに大量に湯を供給して洗浄を行い（オートリンス）衛生を確保する必要が生じる。しかしながら、このように大量に湯を供給してミキシングボウルの内壁面や攪拌羽根の表面に残った泡状の残留物を洗浄して除去すると、この大量に使用した湯の廃水処理が必要になるが、この飲料製造装置を備えたカップ式飲料自動販売機を屋内の排水設備のない場所に設置すると、機内に設けた廃水バケツに排水することになり、その廃水の処理を行うメンテナンスの負担が増え、改善が望まれている。
【０００６】
本発明は、このような従来の構成が有していた問題を解決しようとするものであり、泡立ち成分を配合したホイップクリームやホイップココア飲料等、粘性が高く泡が発生しやすい飲料を調合した場合であっても、販売の都度使用する飲料調合用の湯水の量の範囲内で、ミキシングボウル内壁面や攪拌羽根に残った残留物を確実に洗い流して除去することが可能な飲料製造装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る飲料製造装置は、ミキシングボウル内に飲料の原料を供給する原料供給手段と、湯水を供給する湯水供給手段と、該ミキシングボウル内に供給された原料と湯水とを攪拌して飲料を調合する攪拌手段と、を具備し、前記ミキシングボウル内で調合した飲料を流出口を通して流出させる飲料製造装置において、
前記湯水供給手段から前記ミキシングボウル内に湯水を供給するとともに、前記原料供給手段から前記ミキシングボウル内に原料を供給し、この原料と湯水とを前記攪拌手段で攪拌して飲料を調合して、この調合した飲料を前記流出口を通して流出させる第１ステップの制御と、
前記第１ステップの制御の後に、前記湯水供給手段から湯水を供給して前記ミキシングボウルの内壁面を洗い流して、この湯水で前記攪拌手段を浸漬し、この前記攪拌手段を浸漬した湯水を前記流出口を通して流出させる第２ステップの制御と、
前記第２ステップの制御の後に、前記攪拌手段を回転させて、この攪拌手段の表面に付着している前記飲料の残液を飛散させる第３ステップの制御と、
前記第３ステップの制御の後に、さらに前記湯水供給手段から湯水を供給して前記ミキシングボウルの内壁面と前記攪拌手段を洗い流して前記流出口を通して流出させる第４ステップの制御と、
前記第４ステップの制御の後に、前記攪拌手段を回転させて、この攪拌手段の表面に付着している前記湯水を飛散させる第５ステップの制御と、を連続して行うように制御する制御手段を設けたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係る飲料製造装置は、上記請求項１において、前記湯水供給手段から前記ミキシングボウル内に供給する湯水の単位時間当たりの量を、前記流出口を通して流出する湯水の単位時間当たりの量より大なる量になるようにしたことを特徴とする。
また、本発明の請求項３に係る飲料製造装置は、上記請求項１において、前記制御手段は、前記第２ステップで供給する湯水の量と、前記第４ステップで供給する湯水の量とを異なるように制御することを特徴とする。
また、本発明の請求項４に係る飲料製造装置は、上記請求項１乃至３の何れかにおいて、前記飲料の原料は、飲料の液面上に乗せるトッピング用ホイップクリームの粉末原料であることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１〜図３に基づいて説明する。
図１には、カップ式飲料自動販売機の機体内に設けられた本発明の実施の形態に係る実施例としての、ミキシングボウル内に供給したコーヒー、砂糖、クリーム等の粉末原料と湯とを攪拌して飲料を調合する飲料製造装置１の構成を示している。
この飲料製造装置１は、ホイップクリームに代表される泡立ち成分を配合した粉末原料と湯からホイップ飲料を製造することが可能な装置で、ホイップクリームの粉末原料を収容するキャニスタ２（原料供給手段）、湯を貯湯する湯タンク３（湯水供給手段）、キャニスタ２から供給されるホイップクリームの粉末原料と湯タンク３から供給される湯を攪拌してホイップクリームを調合する攪拌羽根７を回転駆動する駆動モータ８（攪拌羽根７と駆動モータ８とで攪拌手段を構成する）を設けたミキシングボウル６、ミキシングボウル６の底部に設けた流出口６ａに接続され、攪拌羽根７で攪拌して調合したホイップクリームをカップ１０に供給する供給管９、カップ１０を載置するベンドステージ１１、を備えている。
【００１０】
キャニスタ２は下部に排出筒２ａを有し、収容している粉末原料をこの排出筒２ａからミキシングボウル６に供給する。キャニスタ２の内底部には排出筒２ａから粉末原料を供給する手段として、例えばモータで回転駆動されるスクリューが設けられ、後述する制御部１００から出力される信号によりこのスクリューが回転するとキャニスタ２内の粉末原料が所定量排出筒２ａを通してミキシングボウル６内に供給される。
湯タンク３には湯を供給する手段として電磁弁４が設けられ、制御部１００から出力される信号により電磁弁４が開放されると湯配管５を介して所定量の湯がミキシングボウル６内に供給される。
【００１１】
攪拌羽根７は、流出口６ａに対向して設けられ、制御部１００から出力される信号により駆動モータ８が回転すると粉末原料と湯を攪拌して調合するとともに流出口６ａから粉末原料と湯が流出するのを防止し、回転を停止すると調合した液またはクリームを流出口６ａから流出させる弁の働きをする。
図２には、本発明の飲料製造装置の制御ブロック図を示している。飲料の種類を選択するための飲料選択ボタン８０と、飲料選択ボタン８０から出力された信号に基づいて選択された飲料を製造するための制御を行う制御部１００（制御手段）と、この制御部１００から出力される信号で、粉末原料を供給するキャニスタ２と、湯を供給する湯タンク３に設けた電磁弁４と、ミキシングボウル６に供給された粉末原料と湯とを攪拌する攪拌羽根７を回転駆動する駆動モータ８とを所定のタイミングで駆動するようになっている。
【００１２】
次に図３を参照して、上記の動作を経時的に説明する。図３は、本発明の実施例の飲料の製造動作を示すタイミングチャートである。カップ式飲料自動販売機の利用者が飲料選択ボタン８０によりコーヒー飲料の液面上にホイップクリームをトッピングしたカプチーノ等のトッピング飲料を選択すると、その信号が制御部１００に出力される
制御部１００は飲料選択ボタン８０から出力された信号に基づいて、駆動モータ８に信号を出力すると、駆動モータ８の回転駆動により攪拌羽根７が回転を開始する。それとタイミングを合わせて電磁弁４に所定時間信号を出力すると、電磁弁４が開放され湯配管５を介して湯タンク３に貯湯されている湯がミキシングボウル６内に供給される。そして、キャニスタ２に所定時間信号を出力し、ホイップクリーム用の粉末原料を排出筒２ａを通してキャニスタ２からミキシングボウル６内に供給する。そして攪拌羽根７の回転によりミキシングボウル６に供給した湯と粉末原料を攪拌し、所定時間経過後制御部１００が信号の出力を停止すると、攪拌羽根７の回転が停止して、湯と粉末原料を攪拌して調合したホイップクリームが流出口６ａから流出し、供給管９からベンドステージ１１に載置するカップ１０に供給され、第１ステップの制御が終了する。このカップ１０に供給されたホイップクリームにコーヒー液、砂糖液を供給すると、コーヒー飲料の液面上にホイップクリームが浮き上がる。
【００１３】
ミキシングボウル６に湯と粉末原料を供給し攪拌して調合したホイップクリームをカップ１０に供給する第１ステップの終了後、引き続いて第２ステップの制御として、制御部１００が電磁弁４に所定時間Ｔ２信号を出力すると、電磁弁４が開放され湯配管５を介して湯タンク３に貯湯されている湯がミキシングボウル６内に供給される。このとき、ミキシングボウル６の内壁面や攪拌羽根７の表面に残ったクリームが湯に溶け込むので、この溶け込んだクリームの粘性で流出口６ａから流出する湯の単位時間当たりの量が少なくなる。さらに、ミキシングボウル６の流出口６ａを通して流出する湯の単位時間当たりの量より湯タンク３からミキシングボウル６内に供給する湯の単位時間当たりの量を多くしているので、供給された湯はミキシングボウル６内に滞留して攪拌羽根７を浸漬するので、ミキシングボウル６の内壁面や攪拌羽根７の表面に残留しているクリームに湯が浸透してその粘性を下げる。そして、この滞留している湯が徐々に流出口６ａから供給管９を介してカップ１０に流出して、これにより第２ステップの制御が終了する。この滞留した湯が残留しているクリームの粘性を下げると湯にクリームが溶け込み液面に泡状に浮き上がるので、湯が流出するとミキシングボウル６の内壁面や攪拌羽根７の表面にクリームの残液が泡状に残る。
【００１４】
ミキシングボウル６内に湯を供給して残留しているクリームの粘性を下げる第２ステップの終了後、引き続いて第３ステップの制御として、制御部１００が駆動モータ８に所定時間Ｔ３信号を出力すると攪拌羽根７がミキシングボウル６内で空転（空気中で回転する）を開始する。攪拌羽根７が空転すると、その遠心力で攪拌羽根７の表面に付着している泡状の粘性が下がったクリームの残液が吹き飛ばされ、ミキシングボウル６内壁面に付着し、これにより第３ステップの制御が終了する。
攪拌羽根７を空転してその遠心力で表面に付着している粘性の下がった泡状のクリームの残液をミキシングボウル６内壁面に吹き飛ばす第３ステップの終了後、引き続いて第４ステップの制御として、制御部１００が電磁弁４に所定時間Ｔ４信号を出力すると、電磁弁４が開放され湯配管５を介して湯タンク３に貯湯されている湯がミキシングボウル６内に供給され、ミキシングボウル６の内壁面に付着している泡状のクリームの残液を洗い流す。このときには、泡状のクリームの残液は第２ステップの制御により粘性が下がっているので、湯タンク３から供給された湯は滞留することなく泡状のクリームの残液を流下して流出口６ａから供給管９を介してカップ１０に流出する。このように、供給された湯がミキシングボウル６内に滞留することなく流出口６ａから流出すると、攪拌羽根７の表面も新たに供給された湯で洗浄され、クリームが残留することがなくなる。これにより第４ステップの制御が終了する。また、第４ステップの湯の供給時間Ｔ４を第２ステップの湯の供給時間Ｔ２と変化させると、ミキシングボウル６内壁面を流下する湯の位置を変えることができるので、洗浄効果がより向上する。さらに、第４ステップの湯の供給時間Ｔ４を第２ステップの湯の供給時間Ｔ２より短くすると、湯をミキシングボウル６内に滞留させることなく流出口６ａから確実に流出させることができる。
【００１５】
ミキシングボウル６内に湯を供給して残留しているクリームの残液を流出させる第４ステップの終了後、引き続いて第５ステップの制御として、制御部１００が駆動モータ８に所定時間Ｔ５信号を出力すると攪拌羽根７がミキシングボウル６内で空転を開始する。攪拌羽根７が空転すると、その遠心力で攪拌羽根７の表面に付着している湯が吹き飛ばされるので、供給管９から湯がいつまでもカップ１０にしたたり落ちること（後ダレ）を短時間でなくすることができる。これにより第５ステップの制御が終了する。
このように、制御部１００が飲料選択ボタン８０から出力された信号に基づいて、電磁弁４に信号を出力して湯タンク３から湯を供給し、キャニスタ２に信号を出力してホイップクリームの粉末原料を供給し、駆動モータ８に信号を出力して攪拌羽根７を回転して湯と粉末原料を攪拌して調合したホイップクリームを流出口６ａから供給管９を介してカップ１０に供給する第１ステップの制御、引き続いてミキシングボウル６内に湯を供給して残留しているクリームの粘性を下げる第２ステップの制御、攪拌羽根７を空転してその遠心力で表面に付着している粘性の下がった泡状のクリームをミキシングボウル６内壁面に吹き飛ばす第３ステップの制御、ミキシングボウル６内に湯を供給して泡状のクリームの残液を流出させる第４ステップの制御、攪拌羽根７を空転させてその遠心力で表面に付着している湯を吹き飛ばし、カップ１０に供給管９から湯がいつまでもしたたり落ちる後ダレを短時間でなくす第５ステップの制御と、を連続して行うように制御する制御部１００を設けたことにより、泡立ち成分を配合したホイップクリームやホイップココア飲料等、粘性が高く泡が発生しやすい飲料を調合した場合であっても、販売の都度使用する飲料調合用の湯量の範囲内で、ミキシングボウル６内壁面や攪拌羽根７に残った残留物を確実に洗い流して除去することが可能な飲料製造装置を提供するという効果を発揮することができる。そして、このカップ１０に供給されたホイップクリームにコーヒー液、砂糖液を供給すると、コーヒー飲料の液面上にホイップクリームをトッピングしたカプチーノ等のトッピング飲料が出来上がる。
【００１６】
なお、トッピング飲料を調理する実施例で説明したが、本発明は、ココア飲料、抹茶飲料、イチゴミルク等の粘性を有する飲料、また、レギュラーコーヒーを泡立てた飲料等の、飲料の原料を攪拌して飲料を調合する飲料製造装置に適用できることはいうまでもない。
また、ホット飲料を調理する実施例で説明したが、本発明は、アイス飲料はもとより、他の粉末原料またはシロップと湯水とからなる飲料の原料を攪拌して調合する飲料製造装置に適用できる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明によれば、原料と湯水とを供給し攪拌手段で攪拌して調合した飲料を流出口を通して流出させる第１ステップの制御と、湯水を供給してミキシングボウルの内壁面を洗い流して攪拌手段を浸漬し流出口を通して流出させる第２ステップの制御と、攪拌手段を回転させて表面に付着している飲料の残液を飛散させる第３ステップの制御と、湯水を供給してミキシングボウルの内壁面と攪拌羽根を洗い流す第４ステップの制御と、攪拌手段を回転させて付着している湯水を飛散させる第５ステップの制御と、を連続して行うように制御する制御手段を設けたので、泡立ち成分を配合したホイップクリームやホイップココア飲料等、粘性が高く泡が発生しやすい飲料を調合した場合であっても、販売の都度使用する飲料調合用の湯水の量の範囲内で、ミキシングボウル内壁面や攪拌羽根に残った残留物を確実に洗い流して除去することが可能な飲料製造装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る実施例としての飲料製造装置の概略構成図である。
【図２】本発明の飲料製造装置を適用する制御ブロック図である。
【図３】本発明の飲料製造装置を適用する実施例の飲料製造のタイミングチャートである。
【符号の説明】
１    飲料製造装置
２    キャニスタ
３    湯タンク
４    電磁弁
６    ミキシングボウル
７    攪拌羽根
８    駆動モータ
１０  カップ
８０    飲料選択ボタン
１００  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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