(57)【要約】【課題】測定者のごまかしを回避することができるようにする。【解決手段】本発明のアルコール検知機は、吹き込み口から流れてくる呼気中のアルコール濃度を測定するアルコール濃度センサ５を備え、呼気の圧力が所定値以上であることを検知するセンサ手段を呼気が通過する導入路１０に備え、該センサ手段により該所定条件を満足していることを検知すると、呼気中のアルコール濃度の測定結果を出力するように構成されている。具体的には、センサ手段は呼気が前記所定条件を満足しているときに開く圧力弁１５であり、該圧力弁１５が開いたときにアルコール濃度センサ５により呼気中のアルコール濃度を測定し、該測定結果を出力するように構成されている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吹き込み口から流れてくる呼気中のアルコール濃度を測定するアルコール濃度センサを備え、
呼気が所定条件を満足していることを検知するセンサ手段を呼気が通過する呼気通路に備え、該センサ手段により該所定条件を満足していることを検知すると、呼気中のアルコール濃度の測定結果を出力するように構成されたアルコール検知機。
【請求項２】
前記所定条件は、呼気の圧力が所定値以上であることであり、
呼気が該所定条件を満足しているときに開く前記センサ手段としての圧力弁を備え、
該圧力弁が開いたときに前記アルコール濃度センサにより呼気中のアルコール濃度を測定し、該測定結果を出力するように構成された請求項１記載のアルコール検知機。
【請求項３】
前記所定条件は、呼気の圧力又は流速が所定値以上であることであり、
前記呼気通路は、その途中部が前記アルコール濃度センサを経由せずに呼気を外部へ排気する排気路に連通され、呼気の流れを該排気路又は前記アルコール濃度センサへ切り替える切替手段が該途中部に設けられるとともに、該途中部よりも前記吹き込み口側に呼気が前記所定条件を満足していることを検知する前記センサ手段としての呼気センサが設けられ、
前記呼気センサが、該所定条件を満足していることを検知していないときは前記切替手段により呼気を前記排気路に流し、該所定条件を満足していることを検知しているときは前記切替手段により呼気を前記アルコール濃度センサに向けて流してアルコール濃度を測定し、該測定結果を出力するように構成された請求項１記載のアルコール検知機。
【請求項４】
前記所定条件は、呼気の圧力又は流速が所定値以上であることであり、
呼気が前記所定条件を満足していることを検知する前記センサ手段としての呼気センサを備え、
前記呼気センサが、該所定条件を満足していることを検知しているときは前記アルコール濃度センサによるアルコール濃度の測定結果を出力するように構成された請求項１記載のアルコール検知機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、呼気に含まれるアルコール濃度を測定するアルコール検知機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のアルコール検知機として、特許文献１に開示されたアルコール濃度測定器を例示する。この測定器は、吹き込み口６６より呼気を吹き込むと、呼気は先端有底の導入筒６３を通り一端導入筒の先端で折り返し逆流し変流した後に、導入筒６３の側筒面の通気逃げ孔６４より排出される。この際吹き込まれた呼気のうちの一部がキャップ６２側の側筒面の導入孔６５よりキャップ６２内のアルコール濃度センサ６１へ吹き込まれるようになっている。アルコール濃度センサ６１へ吹き込まれた呼気は残存呼気排気口６８，６９を経て外部へ排気される。
【０００３】
【特許文献１】
実公平７−３３１６２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、飲酒による重大事故が多々発生し、交通や医療の分野における従事者に対する勤務中の飲酒・酒気帯び度の管理が問われるようになっている。従事者の酒気帯び度を管理するときは、従事者によるごまかしを回避する必要がある。しかし、従来のアルコール濃度測定器は、吹き込み口６６からある程度の強さの呼気が必ず吹き込まれることが想定されているため、例えば、従事者が酒気帯び度をごまかすために、故意に呼気を吹き込まなかったり、極めて弱く吹き込んだりすると、正確に測定できないという問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、上記課題を解決し、測定者のごまかしを回避することができるアルコール検知機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のアルコール検知機は、吹き込み口から流れてくる呼気中のアルコール濃度を測定するアルコール濃度センサを備え、呼気が所定条件を満足していることを検知するセンサ手段を呼気が通過する呼気通路に備え、該センサ手段により該所定条件を満足していることを検知すると、呼気中のアルコール濃度の測定結果を出力するように構成されている。
【０００７】
前記呼気通路とは、特に限定されないが、前記吹き込み口からアルコール濃度センサを経て放出されるまでの呼気の通路をいう。
【０００８】
前記測定結果を出力する態様としては、特に限定されないが、アルコール検知機の表示部に表示出力する態様、音声出力部に音声で出力する態様、プリンタに印刷出力する態様、ケーブルや通信回線を介して接続された装置（測定結果を管理する装置等）にデータ出力する態様を例示する。
【０００９】
前記アルコール検知機としては、特に限定されないが、次の態様を例示する。
（１）前記所定条件は、呼気の圧力が所定値以上であることであり、呼気が該所定条件を満足しているときに開く前記センサ手段としての圧力弁を備え、該圧力弁が開いたときに前記アルコール濃度センサにより呼気中のアルコール濃度を測定し、該測定結果を出力するように構成された態様。
【００１０】
（２）前記所定条件は、呼気の圧力又は流速が所定値以上であることであり、前記呼気通路は、その途中部が前記アルコール濃度センサを経由せずに呼気を外部へ排気する排気路に連通され、呼気の流れを該排気路又は前記アルコール濃度センサへ切り替える切替手段が該途中部に設けられるとともに、該途中部よりも前記吹き込み口側に呼気が前記所定条件を満足していることを検知する前記センサ手段としての呼気センサが設けられ、前記呼気センサが、該所定条件を満足していることを検知していないときは前記切替手段により呼気を前記排気路に流し、該所定条件を満足していることを検知しているときは前記切替手段により呼気を前記アルコール濃度センサに向けて流してアルコール濃度を測定し、該測定結果を出力するように構成された態様。
【００１１】
（３）前記所定条件は、呼気の圧力又は流速が所定値以上であることであり、呼気が前記所定条件を満足していることを検知する前記センサ手段としての呼気センサを備え、前記呼気センサが、該所定条件を満足していることを検知しているときは前記アルコール濃度センサによるアルコール濃度の測定結果を出力するように構成された態様。
【００１２】
これらの構成によれば、測定者が吹き込み口から所定条件を満足する呼気を吹き込まないとアルコール濃度の測定結果が出力されないので、測定者が酒気帯び度をごまかす行為（呼気を吹き込まなかったり、極めて弱く吹き込んだりする等）を回避することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１及び図２は本発明を具体化した第一実施形態のアルコール検知機１を示している。このアルコール検知機１は、図１の外観図に示すように、電源スイッチ２と、各種の操作ボタン３と、測定者が呼気を吹き込むための吹き込み口４ａを有する筒状の吹き込み部４と、呼気中のアルコール濃度を測定するアルコール濃度センサ５による測定結果等を報知する報知手段としての表示部６と、測定結果が許容範囲内にない場合に警告する警報手段としてのブザー７とを備えている。本例のアルコール検知機１は、さらに、測定を開始するための測定スタートスイッチ８や、複数人による使用を目的とした測定者識別手段及び測定者ごとの測定結果記録手段や、入出力端子９を介して外部機器との間で入出力又は通信する手段（各手段の図示は省略）等を備えているが、これらは備えていなくてもよく、以下では説明を省略する。
【００１４】
吹き込み部４は、衛生面を考えて着脱可能にしておくとよい。さらに、複数人で使用するときは、各測定者用に複数の吹き込み部４を収納する収納部（図示略）を設けておくとよい。
【００１５】
報知手段としての表示部６は、液晶モニターや測定結果の数値に対応した個数のランプ等による報知とすることを例示する。また、報知手段として、表示部６に代えて、又はこれとともに音声による報知としてもよい。これらの報知手段を適宜組み合わせてもよい。
【００１６】
警報手段としては、ブザー７に代えて、又はこれとともに、表示部６に警告表示をするようにしたり、振動発生手段（図示略）によりケースが振動するようにしたり、音声により警告したりしてもよく、これらを適宜組み合わることができる。
【００１７】
アルコール検知機１の構造は、図２に示すように、吹き込み口４ａから吹き込まれた呼気を導く導入路１０と、該導入路１０により導かれた呼気のアルコール濃度を測定するアルコール濃度センサ５と、該アルコール濃度センサ５を経由した呼気を放出口１１ａから外部へ放出する放出路１１と、電源スイッチ２や操作ボタン３等の入力を制御する入力回路１２と、表示部６やブザー７等の出力を制御する出力回路を含む制御回路１３とを備えている。この導入路１０及び放出路１１が、呼気通過用の呼気通路である。
【００１８】
導入路１０は、その途中部に、所定条件としての「呼気の圧力が所定値以上であるという条件」を満足していないときは閉じ（実線側）、満足しているときは開く（二点鎖線側）ように構成された圧力弁１５を備えている。
【００１９】
制御回路１３は、圧力弁１５が開いたときにアルコール濃度センサ５により呼気中のアルコール濃度を測定し、該測定結果を表示部６やブザー７に出力するように構成されている。
【００２０】
以上のように構成された本発明のアルコール検知機１によれば、呼気が所定条件を満足していることを検知するセンサ手段としての圧力弁１５を呼気が通過する導入路１０に備え、該圧力弁１５により該所定条件を満足していることを検知すると、該呼気中のアルコール濃度の測定結果を出力するように構成されているので、測定者が吹き込み口から所定条件を満足する呼気を吹き込まないとアルコール濃度の測定結果が出力されない。このため、従来とは異なり、測定者が酒気帯び度をごまかす行為（呼気を吹き込まなかったり、極めて弱く吹き込んだりする等）を回避することができる。
【００２１】
次に、図３は、本発明を具体化した第二実施形態のアルコール検知機３０を示している。本実施形態のアルコール検知機３０は、以下の点において、第一実施形態のものと主に相違している。従って、第一実施形態と共通する部分については、同実施形態と同一符号を付することにより重複説明を省く（以下、他の実施形態も同様）。
【００２２】
呼気通路における導入路１０は、その途中部がアルコール濃度センサ５を経由せずに呼気を外部へ排気する排気路３１に連通され、呼気の流れを該排気路３１又はアルコール濃度センサ５へ切り替える切替手段としてのシャッター３２が該途中部に設けられるとともに、該途中部よりも吹き込み口側に呼気が所定条件を満足していることを検知するセンサ手段としての呼気センサ３３が設けられている。
【００２３】
図３（ａ）は所定条件を呼気の流速が所定値以上であることとした態様であり、呼気センサとして、プロペラを利用して流速を検知する流速センサ３３ａを備えている。
【００２４】
また、図３（ｂ）は所定条件を呼気の圧力又は流速が所定値以上であることとした態様であり、呼気センサとして、流速又は圧力を検知する電子センサ３３ｂを備えている。
【００２５】
制御回路３５は、呼気センサ３３が前記所定条件を満足していることを検知していないときはシャッター３２を実線側に移動させてアルコール濃度センサ５へ向かう通路を閉じることにより呼気を排気路３１に流す。また、制御回路３５は、呼気センサ３３が所定条件を満足していることを検知しているときはシャッター３２を二点鎖線側に移動させて排気路３１を閉じることにより呼気をアルコール濃度センサ５に向けて流してアルコール濃度を測定し、該測定結果を出力するように構成されている。
【００２６】
以上のように構成された本実施形態のアルコール検知機３０によっても、第一実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００２７】
次に、図４は、本発明を具体化した第三実施形態のアルコール検知機４０を示している。本実施形態のアルコール検知機４０は、以下の点において、第一実施形態のものと主に相違している。
【００２８】
本例における所定条件は、呼気の圧力又は流速が所定値以上であることであり、呼気センサ４１としては、流速又は圧力を検知する電子センサを採用している。そして、呼気センサ４１が、前記所定条件を満足していることを検知しているときは、制御回路４２によりアルコール濃度センサ５によるアルコール濃度の測定結果を出力するように構成されている。
【００２９】
図４（ａ）は、呼気センサ４１を制御回路４２に接続し、制御回路４２が呼気センサ４１により所定条件の満足を検知した場合のみ測定結果を出力するように具体化した態様を示している。ここで、アルコール濃度センサ５については、所定条件の満足が検知された場合に作動させるようにしてもよいが、所定条件を満足するか否かに関わらず作動させるようにしてもよい。
【００３０】
また、図４（ｂ）は、呼気センサ４１をアルコール濃度センサ５に接続し、呼気センサ４１により所定条件の満足を検知した場合のみアルコール濃度センサ５が測定動作を行うように具体化した態様を示している。そして、アルコール濃度センサ５が測定動作を行うと、その測定結果を制御回路４２により出力するように構成されている。
【００３１】
以上のように構成された本実施形態のアルコール検知機４０によっても、第一実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３２】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のように、発明の趣旨から逸脱しない範囲で適宜変更して具体化することもできる。
（１）所定条件（上限圧力又は上限速度）を越える呼気が吹き込まれたときに呼気の一部を排気したり、呼気の流れを制限又は禁止したり、アルコール濃度の測定結果を出力しなかったりするように構成すること。
（２）第一実施形態又は第三実施形態において、呼気が所定条件を満足していることを検知するセンサ手段を呼気の放出路１１に設けるようにすること。
【００３３】
【発明の効果】
本発明に係るアルコール検知機によれば、測定者のごまかしを回避することができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を具体化した第一実施形態に係るアルコール検知機の外観を示す斜視図である。
【図２】同アルコール検知機の構造を示す断面図である。
【図３】本発明を具体化した第二実施形態に係るアルコール検知機の構造を示す断面図であり、（ａ）及び（ｂ）の２態様を示す図である。
【図４】本発明を具体化した第三実施形態に係るアルコール検知機の構造を示す断面図であり、（ａ）及び（ｂ）の２態様を示す図である。
【図５】従来のアルコール濃度測定器を示す断面図である。
【符号の説明】
１    アルコール検知機
４    吹き込み部
４ａ  吹き込み口
５    アルコール濃度センサ
６    表示部
７    ブザー
１０    導入路
１１    放出路
１３    制御回路
１５    圧力弁
３０    アルコール検知機
３１    排気路
３２    シャッター
３３    呼気センサ
３３ｂ  電子センサ
３３ａ  流速センサ
３５    制御回路
４０    アルコール検知機
４１    呼気センサ
４２    制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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