(57)【要約】【課題】車両情報に応じて転送先のメールアドレスを決定する電子メールサーバを提供する。【解決手段】車両に搭載されたユーザ端末から少なくとも車両の状態に関する車両情報を取得する車両情報取得手段３と、一のユーザが使用するものとして関連づけられた複数のメールアドレスと当該メールアドレス宛の電子メールを開封できるユーザ端末の位置とをそれぞれ対応づけた対応情報５１を記憶させた記憶手段５と、車両情報取得手段３により取得された車両情報に基づき対応情報５１を参照して、車両に搭載されたユーザ端末に向けて送信された電子メールの転送先となる転送先メールアドレスを決定する転送先決定手段４とを備えた。【選択図】  図１
2004166035.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも車両に搭載されたユーザ端末を含む複数のユーザ端末と電子メールの送受信を行う電子メールサーバであって、
前記車両に搭載されたユーザ端末から少なくとも車両の状態に関する車両情報を取得する車両情報取得手段と、
前記車両情報取得手段により取得された車両情報に基づき、一のユーザが使用するものとして関連づけられた複数のメールアドレスと当該メールアドレス宛の電子メールを開封できるユーザ端末の位置とをそれぞれ対応づけた対応情報を参照して、前記車両に搭載されたユーザ端末に向けて送信された電子メールの転送先となる転送先メールアドレスを決定する転送先決定手段とを備えた電子メールサーバ。
【請求項２】
前記車両情報は、少なくとも、前記車両のエンジンの始動を示すイグニッションキーオン情報又は車両のエンジンの停止を示すイグニッションキーオフ情報のいずれかを含む請求項１記載の電子メールサーバ。
【請求項３】
前記車両情報は、さらに、前記車両のイグニッションキーオフ情報が取得されたタイミングにおける車両の位置情報を含み、
前記転送先決定手段は、前記車両の位置情報に基づき、前記対応情報を参照して前記車両の位置情報と所定の位置関係の位置にあるユーザ端末に対応づけられたメールアドレスを前記電子メールの転送先メールアドレスとして決定する請求項２記載の電子メールサーバ。
【請求項４】
前記車両情報は、さらに、前記車両のイグニッションキーオン情報が取得されたタイミングにおける車両の位置情報を含み、
前記転送先決定手段は、前記車両の位置情報に基づき、前記対応情報を参照して前記車両の位置情報と所定の位置関係の位置にあるユーザ端末に対応づけられたメールアドレスを前記電子メールの転送先メールアドレスとして決定する請求項２記載の電子メールサーバ。
【請求項５】
前記車両情報取得手段は、受信された電子メールのうち未開封の電子メールを特定する未開封情報をさらに取得し、
当該未開封情報により特定された未開封の電子メールを、前記転送先決定手段により決定された転送先メールアドレスに転送する請求項１〜５の何れかに記載の電子メールサーバ。
【請求項６】
電子メールの送受信を制御する電子メールサーバ用プログラムであって、
コンピュータに、
車両の状態に関する車両情報を取得するステップと、
一のユーザが使用するものとして関連づけられた複数のメールアドレスと当該メールアドレス宛の電子メールを開封できるユーザ端末の位置とをそれぞれ対応づけた対応情報を読み込むステップと、
前記取得された車両情報に基づき、前記対応情報を参照して、前記車両に搭載されたユーザ端末に向けて送信された電子メールの転送先となる転送先メールアドレスを決定するステップとを実行させるための電子メールサーバ用プログラム。
【請求項７】
前記車両情報は、少なくとも、前記車両のエンジンの始動を示すイグニッションキーオン情報又は車両のエンジンの停止を示すイグニッションキーオフ情報のいずれかを含む請求項６記載の電子メールサーバ用プログラム。
【請求項８】
前記車両情報は、さらに、前記車両のイグニッションキーオフ情報が取得されたタイミングにおける車両の位置情報を含み、
転送先メールアドレスを決定するステップは、前記車両の位置情報に基づき、前記対応情報を参照して前記車両の位置情報と所定の位置関係の位置にあるユーザ端末に対応づけられたメールアドレスを前記電子メールの転送先メールアドレスとして決定する請求項７記載の電子メールサーバ用プログラム。
【請求項９】
前記車両情報は、さらに、前記車両のイグニッションキーオン情報が取得されたタイミングにおける車両の位置情報を含み、
転送先メールアドレスを決定するステップは、前記車両の位置情報に基づき、前記対応情報を参照して前記車両の位置情報と所定の位置関係の位置にあるユーザ端末に対応づけられたメールアドレスを前記電子メールの転送先メールアドレスとして決定する請求項７記載の電子メールサーバ用プログラム。
【請求項１０】
さらに、受信された電子メールのうち未開封の電子メールを特定する未開封情報をさらに取得するステップを有し、
前記未開封情報により特定された未開封の電子メールを決定された転送先メールアドレスに転送する請求項６〜９の何れかに記載の電子メールサーバ用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、車両に搭載されたユーザ端末宛てに送信された電子メールを、他のメールアドレスに向けて転送する電子メールサーバおよび電子メールサーバ用プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開２００２−３３７６１号公報
【０００３】
【背景技術】
通信手段として電子メールが広く用いられるようになっており、車両に搭載されたユーザ端末（以下、車載端末と記す）を用いて電子メールの送受信を行うシステムも提案されている。車載端末宛てに送信された電子メールは、車両に乗車している間しか内容を確認できないという問題があり、ユーザが車両を下車した際には車載端末宛てに送信された電子メールを転送したいというニーズがあり、ユーザの所在位置に対応して電子メールを転送するという装置が提案されている。（特許文献１参照）。この電子メール転送装置によれば、ユーザの居所に対応した端末装置に電子メールを転送することができる。
しかしながら、従来の電子メール転送方法を車載端末宛ての電子メールの転送に適用しようとすると次のような問題がある。
ユーザが車両に乗車中は車両と共にユーザも移動しており、この時はユーザが移動していても電子メールを転送の必要がないが、従来の電子メール転送方法をそのまま車載端末宛ての電子メールの転送に適用してしまうと、必要もないのに電子メールを転送してしまうことになる。
【０００４】
【発明の開示】
本発明は、ユーザに何らの操作を求めることなく、電子メールの転送が必要になった時に電子メールの転送先を決定する電子メールサーバを提供することを目的とする。
この発明によれば、少なくとも車両に搭載されたユーザ端末を含む複数のユーザ端末と電子メールの送受信を行う電子メールサーバであって、前記車両に搭載されたユーザ端末から少なくとも車両の状態に関する車両情報を取得する車両情報取得手段と、前記車両情報取得手段により取得された車両情報に基づき、一のユーザが使用するものとして関連づけられた複数のメールアドレスと当該メールアドレス宛の電子メールを開封できるユーザ端末の位置とをそれぞれ対応づけた対応情報を参照して、前記車両に搭載されたユーザ端末に向けて送信された電子メールの転送先となる転送先メールアドレスを決定する転送先決定手段とを備えた電子メールサーバが提供される。
【０００５】
これにより、車両の状態を示す車両情報から判断したユーザの状況に応じて、ユーザ側に何ら操作を要求することなく、ユーザが電子メールを確認できるユーザ端末に宛てて電子メールを転送することができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
本実施形態の電子メールサーバ１００は、車両に搭載されたユーザ端末（以下「車載端末装置２００」ともいう）を含む複数のユーザ端末と電子メールを含む情報の送受信が可能であり、送受信手段１と、配信手段２と、車両情報取得手段３と、転送先決定手段４と、記憶手段５とを少なくとも備えている。具体的には、少なくとも、取得した車両情報に応じて電子メールの転送先メールアドレスを決定するプログラムを格納したＲＯＭと、このＲＯＭに格納されたプログラムを実行することで、転送先決定手段４として機能するＣＰＵと、情報を記憶し記憶手段５として機能するＲＡＭとを備えている。
【０００７】
送受信手段１は、所定の通信プロトコルを用いてネットワークに接続し、少なくとも車両に搭載されたユーザ端末である車載端末装置２００および他のユーザ端末と電子メールを含む情報の送受信を行う。
【０００８】
配信手段２は、通常の電子メールサーバと同様の電子メール配信機能を備え、受信した電子メールを所定のメールアドレスへ向けて配信する。すなわち、一のユーザが車載のユーザ端末Ａで開封できるメールアドレスＡ，ユーザ端末Ｂで開封できるメールアドレスＢ，ユーザ端末Ｃにおいて開封できるメールアドレスＣ、の３つのメールアドレスを使用する場合に、これらのメールアドレスを予め関連づけ、メールアドレスＡ（車載のユーザ端末Ａ）宛てに送信された電子メールを、他のユーザ端末Ｂ又はユーザ端末Ｃに転送する機能を有する。
【０００９】
他方、電子メールの配信を受けるユーザ端末は、メールクライアント機能を有し、設定されたメールアドレス宛の電子メールを開封することができ、新規の電子メールを作成・送信することができる。また、車両に搭載されたユーザ端末（車載端末装置２００）は、電子メールの情報に加えて、車両の状態に関する車両情報および車載端末装置２００にて未開封の電子メールを特定する特定情報とをメールサーバに送信する。このため、車載端末装置２００は、車両の位置に関する情報（現在位置、目的地、推測目的地、走行履歴）を取得するナビゲーション装置２０１と情報の授受が可能であり、電子メールサーバ１００と情報の授受を行う送受信手段２０３と、ナビゲーション装置２０１または車両から車両情報を検出する車両情報検出手段２０４と、電子メールを送受信するメールクライアント２０２と、電子メールを出力する出力手段２０５とを有している。
【００１０】
この車載端末装置２００が備えるナビゲーション装置２０１は、現在位置検出機能、目的地設定機能、目的地推測機能、走行履歴検出機能を少なくとも有し、車両の現在位置、目的地、推測された目的地、その他の走行状態を車両情報検出手段２０４へ向けて送出する。現在位置検出機能は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）等を用いた衛星航法により車両の絶対位置を検出し、また車速センサやジャイロセンサを用いた自律航法により車両の相対位置を検出することにより行う。また、目的地検出部設定機能はユーザから走行の目的地の入力を受け付け、入力された目的地の絶対位置を特定する。また、ユーザからの目的地の入力がない場合であっても、目的地推測機能は走行履歴検出機能により蓄積された過去の走行履歴を参照して現在の走行履歴から走行の目的地を推測する。
【００１１】
車両情報取得手段３は、この車載端末装置２００から少なくとも車両の状態に関する車両情報を取得する。この「車両情報」は、車両に搭乗するユーザがどのような状況にあるかを推測又判断するために有用な情報である。たとえば、車両が停止または駐車をしているか否かの状態を示す情報、車両が走行しているか否かの状態を示す情報、車両がどこに所在しているかの状態を示す情報、車両がどこを目的地として走行しているかの状態を示す情報である。
【００１２】
ここに例示した、車両が停止または駐車をしている情報によれば、車両を中心に移動するユーザは車両の周辺に所在している（状況にある）ものと考えることができる。具体的には車両を降りてから勤務先のディスクに向かっている、または車両を降りて自宅に向かっているなど、現在のユーザの状況を判断することができる。他方、車両が走行しているとの情報によれば、ユーザは車両に搭乗している（状況にある）と判断することができる。さらに、設定された目的地に車両が到着したとの情報によれば、ユーザは車両を降りて目的地に所在しているものと判断することができる。
【００１３】
本実施形態において、この車両が停止しているか否か又は走行しているか否かの情報としては、エンジンの始動情報またはエンジンの停止情報を利用する。たとえば、オルタネータの発電電位を検出する発電電圧センサから検出された情報や、イグニッションキースイッチのオン情報／オフ情報を利用する。イグニッションキーオン情報から得たエンジンの始動情報によれば、「車両が停止していない」又は「車両が走行している」といった車両の状態を捉えることができる。同じくイグニッションキーオフ情報から得たエンジンの停止情報によれば「車両が停止した」又は「車両が走行していない」という車両の状態を捉えることができる。このように本実施形態では、イグニッションキーオン情報、イグニッションキーオフ情報（車両情報）から導かれる車両の状態に基づいてユーザの状況を判断する。
【００１４】
また、本実施形態では、イグニッションキーオン情報からユーザが車両に搭乗したタイミングを捉えるとともに、イグニッションキーオフ情報からユーザが車両から降車したタイミングを捉える。ユーザが車両に搭乗したタイミングまたはユーザが車両から降りたタイミングにおいてユーザの状況が変化したとの観点から、このタイミングにおいてユーザ宛ての電子メールの転送先を決定し、決定した転送先メールアドレスに宛てて電子メールを転送する。このように本実施形態では、イグニッションキーオン情報、イグニッションキーオフ情報（車両情報）から導かれる車両状態の変化のタイミングに基づいてユーザ状況の変化のタイミングを判断する。
【００１５】
さらに、このタイミングにおける車両の位置に関する情報が得られれば、電子メールサーバ１００はユーザの現在位置や目的地に近いユーザ端末に電子メールを転送することができる。この観点から本実施形態では、車両情報取得手段３が取得する「車両情報」にエンジンの始動情報（たとえばイグニッションキーオン情報）またはエンジンの停止情報（たとえばイグニッションキーオフ情報）が取得されたタイミングにおける「車両の位置情報」を含める。この「車両の位置情報」は、車両の位置に関する情報であって、具体的には、「車両の現在位置」、「車両の目的地」、または「車両の推測目的地」を含む。この車両の現在位置、車両の目的地、または車両の推測目的地は、車載端末装置２００が備えるナビゲーション装置２０１から取得することができる。ちなみに本実施形態の車載端末装置２００は、イグニッションキーオフ情報の入力から所定時間だけ遅らせて電源オフを実行する。このため電子メールサーバ１００側は、車両へイグニッションキーオフ操作から電源オフまでの所定時間内に車両の現在位置、車両の目的地、車両の推測目的地を含む車両情報を取得することができる。
【００１６】
記憶手段５は、一のユーザが使用するものとして予め関連付けられた複数の「メールアドレス」と、当該メールアドレス宛のメールを開封できる「ユーザ端末の位置」と、をそれぞれ対応づけた「対応情報」５１を記憶する。あるユーザが使用するメールアドレスは関連付けるためにグループ化することが好ましい。「ユーザ端末の位置」は、関連づけられた各メールアドレス宛のメールを開封できるユーザ端末が設置されている位置、たとえば会社や自宅などの位置を特定する情報であって、地図上の座標値や絶対位置により特定されることが好ましい。
【００１７】
図２は、一のユーザが「会社に設置されたユーザ端末に設定された社用のメールアドレス」、「自宅に設置されたユーザ端末に設定されたプライベートのメールアドレス」、「車載端末装置に設定されたメールアドレス」、「携帯電話に設定されたメールアドレス」を利用する場合の対応情報の例である。これらの複数のメールアドレスは予め関連づけるためにグループ化されている。グループ化された「各メールアドレス」は、当該メールアドレス宛のメールを開封できる「ユーザ端末の位置」とそれぞれ対応づけられている。具体的に、「社用のメールアドレス（ａｂｃ．＠ｌｏ．ｎｅ．ｊｐ）」は「会社の位置（絶対位置（ａ，ｂ））と対応づけられている。ちなみに、ユーザ端末がモバイルの場合には位置を特定しない旨の情報が対応づけられている。
【００１８】
転送先決定手段４は、車両情報取得手段３が車載端末装置２００から取得した「車両情報」に基づき、記憶手段５に記憶された「対応情報」５１を参照して電子メールの転送先となるメールアドレスを決定する。
【００１９】
ここで、車載端末装置２００に向けて送信された、すなわち車載端末装置２００に設定されているメールアドレス宛に送信された電子メールの転送先となる転送先メールアドレスを決定する決定手法を説明する。転送先決定手段４は、以下の手法のいずれか又はこれらの手法を組み合わせて電子メールの転送先メールアドレスを決定する。
【００２０】
第１の手法として、車両情報に車両が停止状態であることを示すイグニッションキーオフ情報が含まれている場合には、車両情報取得手段３は、さらにイグニッションキーオフ情報が送信されたタイミングにおける車両の位置情報（車両情報）を取得する。転送先決定手段４は、車両の位置と所定の位置関係の位置にあるユーザ端末に対応づけられたメールアドレスを転送先として決定する。
【００２１】
例えば、イグニッションキーオフ情報と車両の現在位置を含む車両情報を取得した場合には、車両の現在位置に近い（所定の位置関係にある）位置のユーザ端末に向けて電子メールを転送する。イグニッションキーをオフにしたユーザは車両を降車して車両の現在位置に近い会社や自宅に向かっていると推測できるからである。これにより、ユーザは車両降車後に車載端末装置２００宛ての電子メールを他のユーザ端末において確認することができる。
【００２２】
なお、車両の現在位置と「所定の位置関係」にあるユーザ端末を選択するにあたっては、車両の現在位置とユーザ端末の位置との位置関係、たとえば車両の現在位置とユーザ端末の位置との距離（直線距離、経路距離、所要時間に換算された距離）が所定量以下であるユーザ端末を選択するという手法や、または車両の現在位置を中心とする半径Ｘｍ以内の領域に所在するユーザ端末を選択するという手法を採用することができる。この「所定の位置関係」はユーザ端末ごとに個別に決定してもよいし、ユーザ端末の別にかかわらず一定の関係を決定してもよい。
【００２３】
第２の手法として、車両情報に車両が停止（駐車）状態であることを示すイグニッションキーオフ情報が含まれている場合には、さらにイグニッションキーオフ情報が送信されたタイミングにおける車両の目的地または推測された推測目的地を取得し、この目的地または推測目的地と所定の位置関係にあるユーザ端末に対応づけられたメールアドレスを転送先として決定する。この第２の手法は前述した第１の手法と組み合わせて採用することが好ましく、具体的には車両の現在位置と所定の位置関係にあるユーザ端末が存在しない場合に第２の手法を採用することが好ましい。イグニッションキーオフ情報を取得した場合には、ユーザは車両を降車したと推測できるが、車両の現在位置付近にユーザが使用できるユーザ端末が設置されているとは限らない。このような場合において、設定された車両の目的地又は走行履歴から推測された推測目的地と所定の位置関係にあるユーザ端末に電子メールを転送すれば、ユーザは目的地付近のユーザ端末において転送された電子メールを確認することができる。なお、目的地又は推測目的地とユーザ端末の位置との「所定の位置関係」は先に説明した、車両の現在位置とユーザ端末の位置との所定の位置関係を求める手法を利用することができる。
【００２４】
ちなみに、車両が停止されたタイミングにおいて、車両の現在位置又は車両の目的地（推測目的地）と、対応情報に登録されたユーザ端末のいずれもが所定の位置関係にない場合、たとえば車両の位置情報（現在位置、目的地、推測目的地）といずれのユーザ端末の位置とが所定の距離以上離れている場合には、ユーザ端末のうち携帯電話を電子メールの転送先と決定することが好ましい。携帯電話であればユーザがどのような位置に所在しても電子メールを開封することができるからである。
【００２５】
第３の手法として、車両情報に車両が走行状態であることを示すイグニッションキーオン情報が含まれている場合には、さらにイグニッションキーオン情報が送信されたタイミングにおける車両の目的地または推測された推測目的地を取得し、この目的地または推測目的地と所定の位置関係にあるユーザ端末に対応づけられたメールアドレスを転送先として決定する。イグニッションキーオン情報を取得した場合には、ユーザは運転中であり、運転負荷が高い場合、同乗者が搭乗している場合には受信メールの全てを確認できない場合が考えられる。このような場合を考慮して、設定された車両の目的地又は走行履歴から推測された推測目的地と所定の位置関係にあるユーザ端末に電子メールを予備的に転送しておけば、ユーザは車両内で電子メールの内容を確認できない場合であっても、目的地付近にあるユーザ端末において電子メールを確認することができる。
さらに、転送先決定手段４は、車載端末装置２０が受信した電子メールのうち、未開封の電子メールを特定する転送メール特定部４１を備えている。この未開封の電子メールの特定は電子メールのヘッダ部に含まれる情報から判断するなど、通常の手法により行うことができる。転送先決定手段４は、決定した転送先のメールアドレスと、未開封のメールを特定する未開封情報とを含む転送命令を配信手段２へ送出する。
【００２６】
この転送命令を受け付けた配信手段２は、関連づけられたメールアドレス宛の電子メールのうち未開封情報により特定された未開封の電子メールを、決定された転送先メールアドレスへ向けて転送する。
【００２７】
次に図３のフローチャートを参照して、以上のように構成された、本実施形態の電子メールサーバ１００の動作を説明する。
【００２８】
車載端末装置２００においてイグニッションキーオン情報が取得されると（Ｓ１０１）、車両情報検出手段２０４は、イグニッションキーオン情報と、イグニッションキーがオンとなったタイミングにおける車両の位置情報として車両の目的地若しくは車両の推測目的地を検出する（Ｓ１０２）。車載端末装置２００の送受信手段２０３は、検出されたイグニッションキーオン情報と車両の目的地Ａを含む車両情報を、電子メールサーバ１００へ向けて送出する。
【００２９】
電子メールサーバ１００の車両情報取得手段３は車載端末装置２００からイグニッションキーオン情報と車両の目的地Ａを含む車両情報を取得する（Ｓ２０１）。その後、電子メールサーバ１００が車載端末装置２００に設定されたメールアドレス宛ての電子メールＡを受信すると（Ｓ２０２）、転送先決定手段４は、対応情報を参照して車両の目的地Ａに近い位置にあるユーザ端末装置Ａに対応付けられた（ユーザ端末装置Ａに設定されている）メールアドレスを選択する。この選択されたメールアドレスを電子メールＡの転送先として決定する。配信手段２は、この電子メールＡをユーザ端末装置Ａと車載端末装置２００の両方の端末へ向けて配信する（Ｓ２０３）。電子メールサーバ１００はユーザ端末装置Ａからのメール配信要求を受け付けるまで電子メールＡを保存する。他方、車載端末装置２００の出力手段２０５は、ユーザの出力命令に従い受信した電子メールＡを読み上げる（Ｓ１０５）。
【００３０】
続いて、電子メールサーバ１００の配信手段２は、車載端末装置２００に設定されたメールアドレス宛ての電子メールＢを受信する（Ｓ２０４）。この場合は、説明の便宜のためＳ２０１において車両情報に車両の目的地が含まれていなかったと仮定する。配信手段２は電子メールＢを車載端末装置２００に向けて送信する（Ｓ２０５）。車載端末装置２００は、電子メールＢを開封できないまま、位置Ａ「会社」に到着し（Ｓ１０６）、ユーザは車両のイグニッションキーをオフにする（Ｓ１０７）。
【００３１】
車載端末装置２００側の車両情報検出手段２０４が車両のイグニッションキーオフ情報を検出すると、送受信手段２０３はイグニッションキーオフ情報と車両の現在位置情報とを含む車両情報と、さらに未開封の電子メールＢを特定する情報とを電子メールサーバ１００へ向けて送信する（Ｓ１０８）。
【００３２】
電子メールサーバ１００は、イグニッションキーオフ情報と、車両の現在位置（Ａ：会社）を含む車両情報を取得する。さらに、未開封メール（電子メールＢ）を特定する情報を取得する（Ｓ２０６）。ちなみに、本実施形態の電子メールサーバ１００は、送信した電子メールが開封されたか否かを電子メールサーバ１００側で確認し、開封されていない電子メールを特定する。
【００３３】
電子メールサーバ１００の配信手段２は、車載端末装置２００のメールアドレスに宛てた電子メールＣを受信する（Ｓ２０７）。したがって、ユーザが未開封のメールは電子メールＢと電子メールＣとなる。
【００３４】
イグニッションキーオフ情報からユーザが車両に搭乗していないこと、および車両の現在位置情報（ａ’，ｂ’）からユーザが位置Ａに所在しているであろうとの観点から、転送先決定手段４は車両の現在位置と所定の位置関係（両位置の距離が１ｋｍ以内）の位置Ａにあるユーザ端末装置Ａを転送先として決定する（Ｓ２０８）。この決定に基づいて、転送先決定手段４は記憶手段５に記憶した対応情報（図２参照）を参照して位置Ａ（会社）に対応するメールアドレス（ａｂｃ．＠ｌｏ．ｎｅ．ｊｐ）を特定し、特定された電子メールＢおよび電子メールＣの転送先をこの転送先メールアドレス（会社に設置されたユーザ端末）として決定する。転送先決定手段４は、転送する電子メールＢおよびＣを特定し、転送する転送先メールアドレスを含む電子メール転送命令を配信手段２へ送出する。
【００３５】
配信手段２は、この転送命令に従い電子メールＢおよびＣをユーザ端末装置Ａのメールアドレスへ転送する（Ｓ２０９）。これにより、ユーザは、車載端末装置２００宛ての電子メールをユーザ端末装置Ａにおいて開封することができる（Ｓ３０１）。
【００３６】
さらに、電子メールサーバ１００の配信手段２は、車載端末装置２００に宛てた電子メールＤを受信する（Ｓ２１０）。この後、車載端末装置２００の車両情報検出手段２０４がイグニッションキーオン情報を検出し（Ｓ１０９）、イグニッションキーオン情報と車両の位置情報（現在位置、目的地、推測目的地）を取得し（Ｓ１１０）、これらの車両情報を電子メールサーバ１００へ向けて送信する（Ｓ１１１）。
【００３７】
電子メールサーバ１００の転送先決定手段４は、車両の目的地または推測目的地に基づいて、対応情報を参照して、目的地または推測目的地と所定の位置関係の位置にある（両位置間の距離が１Ｋｍ以下）のユーザ端末Ｂを選択し、ユーザ端末Ｂに対応づけられたメールアドレスを電子メールＤの転送先メールアドレスとして決定する。配信手段２は車載端末装置２００のメールアドレスと決定された転送先メールアドレスへ電子メールＤを配信する（Ｓ２１２，Ｓ４０１）。車載端末装置２００の出力手段２０５は、配信された（受信した）電子メールＤをユーザへ向けて読み上げる（Ｓ１１２）。また、車両内において電子メールＤを開封できなかった、または十分に内容を把握できなかった場合であっても、メールＤはユーザ端末Ｂにも転送されていることから、目的地Ｂに到着後再度電子メールＤの内容を確認することができる。
【００３８】
本実施形態は、以上のように構成され機能するので、以下の効果を奏する。  車両の状態を示す車両情報から判断したユーザの状況に応じて、ユーザ側に何ら特別な操作を要求することなく、車両に搭載されたユーザ端末（車載端末装置２００）宛ての電子メールを、ユーザが電子メールを確認できるユーザ端末に宛てて電子メールを転送することができる。
【００３９】
また、車両情報から決定された転送先は車両に搭乗するユーザの状況に応じた転送先となるため、車両で移動するユーザが最も早く確認できる転送先に電子メールを転送することができる。これにより、ユーザは車両に搭載されたユーザ端末宛ての電子メールを他のユーザ端末において迅速かつ確実に確認することができる。
【００４０】
特に、車両に搭載されたユーザ端末においては、同乗者がいて受信した電子メールを開封（読み上げて出力）することができない場合や、運転負荷が高くて電子メールを開封できない場合や、または開封する前に目的地に到着してしまう場合が多いという特有の事情がある。受信した電子メールがユーザの搭乗中に出力されない場合には、電子メールの確認・返信の遅れを招き、車載ユーザ端末のメールクライアント機能の利用の促進が図れないという問題が生じる。これに対し、本実施形態に係る電子メールサーバ１００は、車載端末装置２００宛ての電子メールを車両情報に応じて他のユーザ端末に転送することから、車内で確認できなかった電子メールを他のユーザ端末において確認することができ、車載端末装置２００のメールクライアント機能の利便性を向上させることができる。
【００４１】
また、車両情報に車両のイグニッションキーオン情報またはイグニッションキーオフ情報を含めたことにより、車両情報から車両のエンジンが始動したタイミング又は車両のエンジンが停止したタイミングを導くことができるため、ユーザが車両に搭乗し又はユーザが車両から降車したタイミングにおいて電子メールの転送先の決定および転送を実行することができる。これにより、ユーザの状況の変化に応じたタイミングおよびユーザの状況に応じた転送先に電子メールを転送することができる。
【００４２】
しかも、イグニッションキーのオンオフ操作は、何れも運転に必要不可欠な操作である。このイグニッションキーオン／オフ情報を利用することにより、何らユーザに特別な入力を求めることなくユーザの状況の変化を把握することができ、ユーザの状況の変化に応じたタイミングおよびユーザの状況に応じた転送先に電子メールを転送することができる。
【００４３】
さらに、車両情報に車両のイグニッションキーオフ情報が取得されたタイミングにおける車両の位置情報を含ませることによって、車両の位置情報に応じた転送先を決定することができる。
【００４４】
すなわち、イグニッションキーオフ情報と車両の現在位置を含む車両情報を取得した場合には、車両の現在位置と所定の位置関係にある位置、例えば現在位置からＸｍ（たとえば１００ｍ）以内の位置にあるユーザ端末を電子メールの転送先に決定することにより、車両を用いて移動するユーザが利用する可能性の高いユーザ端末に電子メールを転送することができる。これにより、ユーザは車載端末装置２００宛ての電子メールを車両降車後に降車地点に近い他のユーザ端末において、いち早く確認することができる。
【００４５】
また、イグニッションキーオフ情報と設定された車両の目的地又は走行履歴から推測された推測目的地とを含む車両情報を取得した場合には、車両の目的地又は推測目的地と所定の位置関係にある位置のユーザ端末に電子メールを転送すれば、ユーザは到着した目的地のユーザ端末において転送された電子メールを確認することができる。
【００４６】
さらに、イグニッションキーオン情報が取得された場合には、ユーザは車両内に所在していると考えられるから車載端末装置２００にのみ電子メールを配信してもよい。しかし、ユーザは運転中であるため、同乗者がいる場合、運転負荷が高い場合などは電子メールを出力できないことも考えられる。本実施形態は、車両情報に含まれる目的地または推測目的地と所定の位置関係（たとえば略一致）にあるユーザ端末に対応づけられたメールアドレスを転送先として決定するため、車載端末装置２００において電子メールを出力するとともに、設定された車両の目的地又は走行履歴から推測された推測目的地と所定の位置関係にあるユーザ端末に電子メールを転送することができ、ユーザは目的地にあるユーザ端末に転送された電子メールを確認することができる。
本実施形態では電子メールサーバ１００について説明したが、本発明の電子メールサーバ用プログラムにより動作するコンピュータは、電子メールサーバ１００と同様に作用し、同様の効果を奏する。
【００４７】
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の電子メールサーバと車載端末装置のブロック図である。
【図２】車両（ユーザ）の位置とメールアドレスとを対応づけた転送先アドレス情報
【図３】本実施形態のおける制御手順を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
１００…電子メールサーバ
１…送受信手段
２…配信手段
３…車両情報取得手段
３１…オン情報／オフ情報取得機能
３２…現在位置取得機能
３３…目的地取得機能
３４…推測目的地取得機能
４…転送先決定手段
４１…転送メール特定部
５…記憶手段
５１…メールアドレス情報
５２…送受信メール
２００…車載端末装置
２０１…ナビゲーション装置
２０２…メールクライアント
２０３…送受信装置
２０４…車両情報検出手段
２０５…出力手段
【図１】
2004166035.tif 000003
【図２】
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【図３】
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