(57)【要約】【課題】本発明は、確実に、かつ簡単に以前の設定内容に戻れ、利便性が向上する画像形成装置及び画像形成装置の設定内容制御方法並びに該方法を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み出し可能な記録媒体を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の画像形成装置は、設定内容を記憶する設定内容記憶手段と、専用キーの押下により設定内容記憶手段に記憶された以前の設定内容を読み出し、読み出した以前の設定内容に戻す制御手段とを有している。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
種々の画像形成モードを設定する設定内容に従って画像形成を行う画像形成装置において、
前記設定内容を記憶する設定内容記憶手段と、
専用キーの押下により前記設定内容記憶手段に記憶された以前の前記設定内容を読み出し、読み出した以前の前記設定内容に戻す制御手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
モードクリアキーが押下されたとき又は所定時間を超過して無操作状態のとき、前記設定内容をクリアして初期状態に戻された場合でも、前記制御手段は、前記専用キーの押下により前記設定内容記憶手段に記憶された以前の前記設定内容に戻すように制御する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記設定内容記憶手段に記憶されている前記設定内容を強制的に消去する設定内容消去手段を設ける請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
種々の画像形成モードを設定する設定内容に従って画像形成を行う画像形成装置の設定内容制御方法において、
専用キーの押下により記憶されている以前の前記設定内容を読み出し、読み出した以前の前記設定内容に戻すことを特徴とする画像形成装置の設定内容制御方法。
【請求項５】
モードクリアキーが押下されたとき又は所定時間を超過して無操作状態のとき、前記設定内容をクリアして初期状態に戻された場合でも、前記専用キーの押下により記憶されている以前の前記設定内容に戻す請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の画像形成装置の設定内容制御方法を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み出し可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置及び画像形成装置の設定内容制御方法並びに該方法を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み出し可能な記録媒体に関し、詳細には複写機能等の設定内容を記憶するメモリを有する複写機やファクシミリ等の画像形成装置の設定内容制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特開平０５−３０７３０１号公報
通常の複写装置では、使用時に設定された、コピー部数、集約や分割、拡大や縮小、ソート、ステープルなどが設定されたままでは後で使用する人に迷惑になるため、所定時間経過後自動的に設定内容をクリアし、初期状態へ戻す機能を有している。初期状態への移行時間は、通常ユーザが変更できるようになっているが、長い時間を設定すると次の利用者のときに初期状態に戻っていないため、短めに設定されていることが多い。
【０００３】
一方、短い時間で初期状態に戻ってしまう場合、例えば、拡大や縮小、濃度などを設定し、一部コピーを取った後、その複写結果を見てから、多部数コピーする場合、あるいは他の原稿をコピーしたいときに、既に初期状態に戻ってしまい、再度同じ設定のための操作を繰り返さなければならなくなってしまうことがある。
【０００４】
そこで、上記特許文献１では、１度初期状態に戻ってクリアされてしまった設定内容を容易に前の設定に戻すことができる画像形成装置が提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１によれば、１度戻った初期状態で前の設定に戻すためにモードクリアキーを使用しているが、それでは利用者に設定内容が元に戻るのか、単に初期状態に戻るのかがわからず、また初期状態に戻すためにモードクリアキーが連打されたときには思いもよらない設定内容になるなどの不具合が考えられる。また、最近のデジタル複写装置には、設定した内容を記憶させることができるが、設定内容が初期化される前に、設定内容を記憶させる操作をする必要があり、初期状態に戻る前に記憶させる操作をしていなかった場合には、やはり上記問題点が発生する。
【０００６】
本発明はこれらの問題点を解決するためのものであり、確実に、かつ簡単に以前の設定内容に戻れ、利便性が向上する画像形成装置及び画像形成装置の設定内容制御方法並びに該方法を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み出し可能な記録媒体を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記問題点を解決するために、種々の画像形成モードを設定する設定内容に従って画像形成を行う、本発明の画像形成装置は、設定内容を記憶する設定内容記憶手段と、専用キーの押下により設定内容記憶手段に記憶された以前の設定内容を読み出し、読み出した以前の設定内容に戻す制御手段とを有することに特徴がある。よって、確実に、かつ簡単に以前の設定内容に戻れ、利便性が向上する画像形成装置を提供できる。
【０００８】
また、モードクリアキーが押下されたとき又は所定時間を超過して無操作状態のとき、設定内容をクリアして初期状態に戻された場合でも、制御手段は専用キーの押下により設定内容記憶手段に記憶された以前の設定内容に戻すように制御する。よって、誤ってモードクリアキーを押下してしまったり、又は利用者が望んでいないも関らず所定時間を超過して設定内容が初期状態に戻ってしまった場合でも、簡単な操作により以前の設定に復活することができ、利便性が更に向上する。
【０００９】
更に、設定内容記憶手段に記憶されている設定内容を強制的に消去する設定内容消去手段を設けることにより、設定内容を他人に知られたくないニーズに対応することができる。
【００１０】
また、別の発明としての画像形成装置の設定内容制御方法によれば、専用キーの押下により記憶されている以前の設定内容を読み出し、読み出した以前の設定内容に戻す。よって、確実に、かつ簡単に以前の設定内容に戻れ、利便性が向上できる。
【００１１】
更に、モードクリアキーが押下されたとき又は所定時間を超過して無操作状態のとき、設定内容をクリアして初期状態に戻された場合でも、専用キーの押下により記憶されている以前の設定内容に戻すことにより、簡単な操作により以前の設定に復活することができ、利便性が更に向上する。
【００１２】
また、別の発明として、上記記載の画像形成装置の設定内容制御方法を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み出し可能な記録媒体に特徴がある。よって、既存のシステムを変えることなく、制御システムを汎用的に構築することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の画像形成装置は、設定内容を記憶する設定内容記憶手段と、専用キーの押下により設定内容記憶手段に記憶された以前の設定内容を読み出し、読み出した以前の設定内容に戻す制御手段とを有している。
【００１４】
【実施例】
図１は本発明の一実施例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。同図において、本実施例の画像形成装置１０は、原稿を読み取るスキャナ１１、読み取った画情報を出力するプリンタ１２、設定内容を戻す“復活”キーや強制的にモードをクリアするモードクリアキーを含む各種操作キーと表示パネルを備えた操作表示部１３、画情報を蓄積する画像蓄積部１４、画像の変倍、回転等を行う画像処理部１５、複写装置全体を制御する制御部１６、制御部１６が実行するプログラムを格納するＲＯＭ１７、制御に必要な各種パラメータ等を記憶させるＲＡＭ１８、計時するタイマカウンタ１９を含んで構成され、各構成部はシステムバス２０を介してそれぞれ接続されている。
【００１５】
次に、このような構成を有する本実施例の画像形成装置の第１の設定内容制御動作について当該動作フローを示す図２に従って説明する。
先ず、図１の制御部１６は図１の操作表示部１３による入力が有るか否かを判定する（ステップＳ１０１）。制御部１６は入力があれば（ステップＳ１０１；ＹＥＳ）、その入力が“復活”キーであるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。操作表示部１３での入力が“復活”キーでなければ（ステップＳ１０２；ＮＯ）、つまり複写における各設定のための入力であれば、制御部１６は当該設定のための入力内容を図１のＲＡＭ１８に記憶すると共に操作表示部１３に設定内容を表示する（ステップＳ１０３）。そして、制御部１６は利用者の操作が完了すると、図１のタイマカウンタ１９によるタイマカウントを自動的に開始する（ステップＳ１０４）。一方、ステップＳ１０２で、操作表示部１３での入力が“復活”キーであれば（ステップＳ１０２；ＹＥＳ）、図１のＲＡＭ１８から前の設定内容を読み出し（ステップＳ１０５）、その設定内容を操作表示部１３に表示した（ステップＳ１０６）後にタイマカウンタ１９によるタイマカウントを自動的に開始する（ステップＳ１０４）。そして、タイマカウント開始後操作表示部１３による入力があるか否かを監視して（ステップＳ１０７）、所定のタイムアウト前に操作がなされた時には（ステップＳ１０８；ＮＯ、ステップＳ１０７；ＹＥＳ）タイマカウンタ１９のタイマカウントをクリアして（ステップＳ１０９）ステップＳ１０３に戻る。所定のタイムアウトになっても操作がなされない時には（ステップＳ１０７；ＮＯ、ステップＳ１０８；ＹＥＳ）、現在の設定内容をＲＡＭ１８へ記憶した後（ステップＳ１１０）、設定内容を初期状態へ戻すと共に、操作表示部１３の表示内容を初期状態とする（ステップＳ１１１）。なお、“復活”キーは、ハードキーである必要はなく、例えば最近よく使用されているタッチパネル付き操作表示部であれば、タッチパネル上に“復活”キーを設けることでコストアップすること無く機能を提供できる。また、最近の複合機には、コピーだけでなく、ファクスやスキャナなど複数の機能を有するものがある。これらは、機能は複数あるが、操作表示部１３は１つであり、操作表示部１３上の機能切替えキーにより、機能を切り替えて使用するのが一般的である。更に、各機能ごとに設定内容を記憶することができ、“復活”キーが押下された場合には選択されている機能の記憶されている設定内容を復活することができる。
【００１６】
次に、本実施例の画像形成装置の第２の設定内容制御動作について当該動作フローを示す図３に従って説明する。
先ず、図１の制御部１６は図１の操作表示部１３による入力が有るか否かを判定する（ステップＳ２０１）。制御部１６は入力があれば（ステップＳ２０１；ＹＥＳ）、その入力が“復活”キーであるか否かを判定する（ステップＳ２０２）。操作表示部１３での入力が“復活”キーでなければ（ステップＳ２０２；ＮＯ）、つまり複写における各設定のための入力であれば、制御部１６は当該設定のための入力内容を図１のＲＡＭ１８に記憶すると共に操作表示部１３に設定内容を表示する（ステップＳ２０３）。そして、制御部１６は利用者の操作が完了すると、図１のタイマカウンタ１９によるタイマカウントを自動的に開始する（ステップＳ２０４）。一方、ステップＳ２０２で、操作表示部１３での入力が“復活”キーであれば（ステップＳ２０２；ＹＥＳ）、図１のＲＡＭ１８から前の設定内容を読み出し（ステップＳ２０５）、その設定内容を操作表示部１３に表示した（ステップＳ２０６）後にタイマカウンタ１９によるタイマカウントを自動的に開始する（ステップＳ２０４）。そして、タイマカウント開始後操作表示部１３による入力があるか否かを監視する（ステップＳ２０７）。所定のタイムアウト前に操作がなされた時には（ステップＳ２０８；ＮＯ、ステップＳ２０７；ＹＥＳ）、その操作が強制的にモードをクリアするモードクリアキーの押下か否かを見て（ステップＳ２０９）、制御部１６はモードクリアキーの押下を検出したとき（ステップＳ２０９；ＹＥＳ）、あるいは所定のタイムアウトになっても操作がなされない時には（ステップＳ２０７；ＮＯ、ステップＳ２０８；ＹＥＳ）、現在の設定内容をＲＡＭ１８へ記憶した後（ステップＳ２１１）、設定内容を初期状態へ戻すと共に、操作表示部１３の表示内容を初期状態とする（ステップＳ２１２）。一方、ステップＳ２０９でモードクリアキーの押下でなければ（ステップＳ２０９；ＮＯ）、タイマカウントをクリアして（ステップＳ２１０）ステップＳ２０３に戻る。
【００１７】
次に、本実施例の画像形成装置の第３の設定内容制御動作について当該動作フローを示す図４に従って説明する。
先ず、図１の制御部１６は図１の操作表示部１３による入力が有るか否かを判定する（ステップＳ３０１）。制御部１６は入力があれば（ステップＳ３０１；ＹＥＳ）、その入力が“復活”キーであるか否かを判定する（ステップＳ３０２）。操作表示部１３での入力が“復活”キーでなければ（ステップＳ３０２；ＮＯ）、つまり複写における各設定のための入力であれば、制御部１６は当該設定のための入力内容を図１のＲＡＭ１８に記憶すると共に操作表示部１３に設定内容を表示する（ステップＳ３０３）。そして、制御部１６は利用者の操作が完了すると、図１のタイマカウンタ１９によるタイマカウントを自動的に開始する（ステップＳ３０４）。一方、ステップＳ３０２で、操作表示部１３での入力が“復活”キーであれば（ステップＳ３０２；ＹＥＳ）、制御部１６はその“復活”キーの押下が長押しであるか否かを判定する（ステップＳ３０５）。判定した結果長押しでなければ図１のＲＡＭ１８から前の設定内容を読み出し（ステップＳ３０６）、その設定内容を操作表示部１３に表示した（ステップＳ３０７）後にタイマカウンタ１９によるタイマカウントを自動的に開始する（ステップＳ３０４）。一方、“復活”キーが長押しであれば（ステップＳ３０５；ＹＥＳ）ＲＡＭ１８の設定内容をクリアして（ステップＳ３０８）後述するように操作表示部１３の表示内容を初期状態とする（ステップＳ３１４）。次に、タイマカウント開始後操作表示部１３による入力があるか否かを監視する（ステップＳ３０９）。所定のタイムアウト前に操作がなされた時には（ステップＳ３１０；ＮＯ、ステップＳ３０９；ＹＥＳ）、その操作が強制的にモードをクリアするモードクリアキーの押下か否かを見て（ステップＳ３１１）、制御部１６はモードクリアキーの押下を検出したとき（ステップＳ３１１；ＹＥＳ）、あるいは所定のタイムアウトになっても操作がなされない時には（ステップＳ３０９；ＮＯ、ステップＳ３１０；ＹＥＳ）、現在の設定内容をＲＡＭ１８へ記憶した後（ステップＳ３１３）、設定内容を初期状態へ戻すと共に、操作表示部１３の表示内容を初期状態とする（ステップＳ３１４）。一方、ステップＳ３１１でモードクリアキーの押下でなければ（ステップＳ３１１；ＮＯ）、タイマカウントをクリアして（ステップＳ３１２）ステップＳ３０３に戻る。なお、上述したように、“復活”キーの長押しとしたが、専用キーを設けても良いし、２つのキーの同時押しやＬＣＤを利用したメニューから選択するような操作でも当然構わない。
【００１８】
次に、図５は本発明の画像形成装置の設定内容制御方法の各実施例を実行するプログラムを起動するための具体的な装置の構成を示すブロック図である。つまり、同図は上記実施例における画像形成装置の設定内容制御方法によるソフトウェアを実行するマイクロプロセッサ等から構築されるハードウェアを示すものである。同図において、画像形成装置の設定内容制御システムはインターフェース（以下Ｉ／Ｆと略す）５１、ＣＰＵ５２、ＲＯＭ５３、ＲＡＭ５４、表示装置５５、ハードディスク５６、キーボード５７及びＣＤ−ＲＯＭドライブ５８を含んで構成されている。また、汎用の処理装置を用意し、ＣＤ−ＲＯＭなどの読出可能な記録媒体５９には、本発明の画像形成装置の設定内容制御方法を実行するプログラムが記憶されている。更に、Ｉ／Ｆ５１を介して外部装置から制御信号が入力され、キーボード５７によって操作者による指令又は自動的に本発明のプログラムが起動される。そして、ＣＰＵ５２は当該プログラムに従って上述の画像形成装置の設定内容制御方法に伴う制御処理を施し、その処理結果をＲＡＭ５４やハードディスク５６等の記憶装置に格納し、必要により表示装置５５などに出力する。以上のように、本発明の画像形成装置の設定内容制御方法を実行するプログラムが記録した記録媒体を用いることにより、既存のシステムを変えることなく、制御システムを汎用的に構築することができる。
【００１９】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲内の記載であれば多種の変形や置換可能であることは言うまでもない。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、種々の画像形成モードを設定する設定内容に従って画像形成を行う、本発明の画像形成装置は、設定内容を記憶する設定内容記憶手段と、専用キーの押下により設定内容記憶手段に記憶された以前の設定内容を読み出し、読み出した以前の設定内容に戻す制御手段とを有することに特徴がある。よって、確実に、かつ簡単に以前の設定内容に戻れ、利便性が向上する画像形成装置を提供できる。
【００２１】
また、モードクリアキーが押下されたとき又は所定時間を超過して無操作状態のとき、設定内容をクリアして初期状態に戻された場合でも、制御手段は専用キーの押下により設定内容記憶手段に記憶された以前の設定内容に戻すように制御する。よって、誤ってモードクリアキーを押下してしまったり、又は利用者が望んでいないも関らず所定時間を超過して設定内容が初期状態に戻ってしまった場合でも、簡単な操作により以前の設定に復活することができ、利便性が更に向上する。
【００２２】
更に、設定内容記憶手段に記憶されている設定内容を強制的に消去する設定内容消去手段を設けることにより、設定内容を他人に知られたくないニーズに対応することができる。
【００２３】
また、別の発明としての画像形成装置の設定内容制御方法によれば、専用キーの押下により記憶されている以前の設定内容を読み出し、読み出した以前の設定内容に戻す。よって、確実に、かつ簡単に以前の設定内容に戻れ、利便性が向上できる。
【００２４】
更に、モードクリアキーが押下されたとき又は所定時間を超過して無操作状態のとき、設定内容をクリアして初期状態に戻された場合でも、専用キーの押下により記憶されている以前の設定内容に戻すことにより、簡単な操作により以前の設定に復活することができ、利便性が更に向上する。
【００２５】
また、別の発明として、上記記載の画像形成装置の設定内容制御方法を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み出し可能な記録媒体に特徴がある。よって、既存のシステムを変えることなく、制御システムを汎用的に構築することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本実施例の画像形成装置の第１の設定内容制御動作を示すフローチャートである。
【図３】本実施例の画像形成装置の第２の設定内容制御動作を示すフローチャートである。
【図４】本実施例の画像形成装置の第３の設定内容制御動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の画像形成装置の設定内容制御方法の各実施例を実行するプログラムを起動するための具体的な装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０；画像形成装置、１１；スキャナ、１２；プリンタ、１３；操作表示部、
１４；画像蓄積部、１５；画像処理部、１６；制御部、１７；ＲＯＭ、
１８；ＲＡＭ、１９；タイムカウンタ、２０；システムバス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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