(57)【要約】【課題】  インクと反応液をそれぞれ吐出する記録ヘッドが紙送り方向に配置された構成を用いて記録するインクジェット記録において、インクの高浸透性に起因してこれらヘッドの走査領域境界近傍に生じる白すじなどの色むらを低減する。【解決手段】  インクおよび反応液の各吐出口列によって走査を行うときの走査領域の幅は、反応液についてはＡ＝(ｎ−ａ)×ｐ、各インクについてはＢ＝ｎ×ｐであり、各走査ごとに行われる用紙搬送の量は、反応液の走査領域幅に相当する、Ａ＝(ｎ−ａ)×ｐとする。これにより、反応液が先に吐出される走査領域の幅は次の走査でインクを吐出する走査領域の幅よりＣ＝ａ×ｐだけ小さくなり、この幅Ｃの領域に対しインクの吐出口列は２回の走査を行うとともに、この幅Ｃの領域についてインクの吐出データの間引き処理を行う。【選択図】  図５
2004351926.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するインク吐出口列および該インクと反応する反応液を吐出する反応液吐出口列を記録媒体に対して走査させながら当該記録媒体にインクおよび反応液を吐出する走査ステップと、前記記録媒体を搬送する搬送ステップとを繰り返して記録を行うインクジェット記録方法であって、
前記走査ステップは、当該インク吐出口列の走査によりインクが吐出されるインク走査領域と当該反応液吐出口列の走査により反応液が吐出される反応液走査領域とを前記記録媒体の搬送方向に隣接させ、且つ前記インク走査領域と前記反応液走査領域のうち、記録媒体に対する浸透性が高い方の液体についての走査領域の搬送方向における幅が、前記浸透性が低い方の液体についての走査領域の幅よりも長くなるように、または前記浸透性が低い方の液体についての走査領域の幅と等しくなるように走査を行い、
前記搬送ステップは、前記浸透性が高い方の液体についての走査領域の幅よりも所定量短い幅に対応する量だけ、当該浸透性が低い方の液体の上に前記浸透性が高い方の液体が重ねて吐出される方向に記録媒体を搬送し、
少なくとも前記浸透性が高い方の液体について、当該走査領域のうち前記所定量の幅に対応する第１走査領域に対する吐出を２回の走査に分けて行い、当該第１走査領域以外の第２走査領域に対する吐出を１回の走査で行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項２】
所定の浸透性を有するインクを吐出するインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出する反応液吐出口列とを記録媒体に対して走査させながら当該記録媒体にインクおよび反応液を吐出する走査ステップと、前記記録媒体を搬送する搬送ステップとを繰り返して記録を行うインクジェット記録方法であって、
前記走査ステップは、インク吐出口列の走査によるインク走査領域と当該反応液吐出口列の走査による反応液走査領域とが搬送方向に隣接するよう、且つ当該反応液走査領域の搬送方向における幅がインク走査領域の幅よりも所定量だけ短くなるよう走査を行い、
前記搬送ステップは、反応液走査領域の幅に対応する量だけ、前記記録媒体を搬送し、
前記反応液吐出口列は、前記インク走査領域と前記反応液走査領域とが同一走査において搬送方向に隣接するよう、前記インク吐出口列よりも前記搬送方向の下流側に位置しており、
前記インク走査領域のうち、前記所定量の幅に対応する第１走査領域に対する吐出は２回の走査に分けて行われ、当該第１走査領域以外の第２走査領域に対する吐出は１回の走査で行われ、且つ前記反応液走査領域に対する吐出は１回の走査で行われることを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項３】
所定の浸透性を有するインクを吐出するためのｎ個の吐出口が配列されたインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出するための（ｎ−ａ）個の吐出口が配列された反応液吐出口列とが前記吐出口の配列方向に隣接して配置される記録ヘッドを用意する工程と、
前記吐出口の配列方向とは異なる方向へ前記記録ヘッドを前記記録媒体に対して相対的に走査させるにあたり、１回の走査において、前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記反応液吐出口列が走査する反応液走査領域と、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記インク吐出口列が走査するインク走査領域とが隣接するよう走査させる走査工程と、
前記走査と走査の間において、前記走査の方向と直交する方向へ前記記録媒体を前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅だけ搬送させる搬送工程とを有し、
前記反応液走査領域に対する吐出は１回の走査で行われ、
前記インク走査領域のうち、両端に位置するａ個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出は２回の走査で行われ、両端に位置しない（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出は１回の走査で行われることを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項４】
所定の浸透性を有するインクを吐出するためのｎ個の吐出口が配列されたインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出するための（ｎ−ａ）個の吐出口が配列された反応液吐出口列とが前記吐出口の配列方向に隣接して配置される記録ヘッドを用意する工程と、
前記吐出口の配列方向とは異なる方向へ前記記録ヘッドを前記記録媒体に対して相対的に走査させるにあたり、１回の走査において、前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記反応液吐出口列が走査する反応液走査領域と、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記インク吐出口列が走査するインク走査領域とが隣接するよう走査させる走査工程と、
前記走査と走査の間において、前記走査の方向と直交する方向へ前記記録媒体を前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅だけ搬送させる搬送工程とを有し、
前記走査工程では、１回の走査中において、前記反応液走査領域に対する吐出を１００％記録デューティーで行うと共に、前記インク走査領域のうち、両端に位置するａ個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出を１００％未満の記録デューティーで行い、両端に位置しない（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出を１００％記録デューティーで行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項５】
所定の浸透性を有するインクを吐出するインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出する反応液吐出口列とを記録媒体に対して走査させながら当該記録媒体にインクおよび反応液を吐出する走査ステップと、前記記録媒体を搬送する搬送ステップとを繰り返して記録を行うインクジェット記録方法であって、
前記インク吐出口列の走査によるインク走査領域と当該反応液吐出口列の走査による反応液走査領域とが搬送方向に隣接するよう、且つ当該反応液走査領域の搬送方向における幅がインク走査領域の幅と等しくなるよう走査を行う走査ステップと、
前記インク走査領域および前記反応液走査領域の搬送方向における幅よりも所定量だけ短い幅に対応する量だけ、前記記録媒体を搬送する搬送ステップとを有し、
前記反応液吐出口列は、前記インク走査領域と前記反応液走査領域とが同一走査において搬送方向に隣接するよう、前記インク吐出口列よりも前記搬送方向の下流側に位置しており、
前記インク走査領域および前記反応液走査領域のうち、前記所定量の幅に対応する第１走査領域に対する吐出は２回の走査に分けて行われ、当該第１走査領域以外の第２走査領域に対する吐出は１回の走査で行われることを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項６】
所定の浸透性を有するインクを吐出するためのｎ個の吐出口が配列されたインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出するためのｎ個の吐出口が配列された反応液吐出口列とが前記吐出口の配列方向に隣接して配置される記録ヘッドを用意する工程と、
前記吐出口の配列方向とは異なる方向へ前記記録ヘッドを前記記録媒体に対して相対的に走査させるにあたり、１回の走査において、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記反応液吐出口列が走査する反応液走査領域と、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記インク吐出口列が走査するインク走査領域とが隣接するよう走査させる走査工程と、
前記走査と走査の間において、前記走査の方向と直交する方向へ前記記録媒体を（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅だけ搬送させる搬送工程とを有し、
前記インク走査領域および前記反応液走査領域のうち、両端に位置するａ個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出は２回の走査で行われ、両端に位置しない（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出は１回の走査で行われることを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項７】
所定の浸透性を有するインクを吐出するためのｎ個の吐出口が配列されたインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出するためのｎ個の吐出口が配列された反応液吐出口列とが前記吐出口の配列方向に隣接して配置される記録ヘッドを用意する工程と、
前記吐出口の配列方向とは異なる方向へ前記記録ヘッドを前記記録媒体に対して相対的に走査させるにあたり、１回の走査において、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記反応液吐出口列が走査する反応液走査領域と、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記インク吐出口列が走査するインク走査領域とが隣接するよう走査させる走査工程と、
前記走査と走査の間において、前記走査の方向と直交する方向へ前記記録媒体を前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅だけ搬送させる搬送工程とを有し、
前記インク走査領域および前記反応液走査領域のうち、両端に位置するａ個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出を１００％未満の記録デューティーで行い、両端に位置しない（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出を１００％記録デューティーで行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項８】
前記インク吐出口列は、ｎ個の吐出口を有し、前記反応液吐出口列は、（ｎ−ａ）個の吐出口を有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項９】
前記インク吐出口列および前記反応液吐出口列は、それぞれｎ個の吐出口を有し、前記搬送ステップは、（ｎ−ａ）×ｐ（ここで、ｐは前記ｎ個の吐出口のピッチ）の量だけ記録媒体を搬送することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１０】
前記インク吐出口列と前記反応液吐出口列は、前記記録媒体の搬送方向において隣接するように用いられることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１１】
前記走査ステップにおける先行の走査で前記インク吐出口列および前記反応液吐出口列を往方向へ走査させながらそれぞれインクまたは反応液を吐出し、その後、前記搬送ステップにおいて記録媒体を搬送し、その後、前記走査ステップにおける後続の走査で前記インク吐出口列および前記反応液吐出口列を復方向へ走査させながらそれぞれインクまたは反応液を吐出することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１２】
インクを吐出するインク吐出口列および該インクと反応する反応液を吐出する反応液吐出口列を記録媒体に対して走査させながら当該記録媒体にインクおよび反応液を吐出する走査手段と、前記記録媒体を搬送する搬送手段とを具え、前記走査と前記搬送とを繰り返して記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記走査手段は、当該インク吐出口列の走査によりインクが吐出されるインク走査領域と当該反応液吐出口列の走査により反応液が吐出される反応液走査領域とを前記記録媒体の搬送方向に隣接させ、且つ前記インク走査領域と前記反応液走査領域のうち、記録媒体に対する浸透性が高い方の液体についての走査領域の搬送方向における幅が、前記浸透性が低い方の液体についての走査領域の幅よりも長くなるように、または前記浸透性が低い方の液体についての走査領域の幅と等しくなるように走査を行い、
前記搬送手段は、前記浸透性が高い方の液体についての走査領域の幅よりも所定量短い幅に対応する量だけ、当該浸透性が低い方の液体の上に前記浸透性が高い方の液体が重ねて吐出される方向に記録媒体を搬送し、
少なくとも前記浸透性が高い方の液体について、当該走査領域のうち前記所定量の幅に対応する第１走査領域に対する吐出を２回の走査に分けて行い、当該第１走査領域以外の第２走査領域に対する吐出を１回の走査で行うことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１３】
所定の浸透性を有するインクを吐出するインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出する反応液吐出口列とを記録媒体に対して走査させながら当該記録媒体にインクおよび反応液を吐出する走査手段と、前記記録媒体を搬送する搬送手段とを具え、前記走査と前記搬送とを繰り返して記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記走査手段は、インク吐出口列の走査によるインク走査領域と当該反応液吐出口列の走査による反応液走査領域とが搬送方向に隣接するよう、且つ当該反応液走査領域の搬送方向における幅がインク走査領域の幅よりも所定量だけ短くなるよう走査を行い、
前記搬送手段は、反応液走査領域の幅に対応する量だけ、前記記録媒体を搬送し、
前記反応液吐出口列は、前記インク走査領域と前記反応液走査領域とが同一走査において搬送方向に隣接するよう、前記インク吐出口列よりも前記搬送方向の下流側に位置しており、
前記インク走査領域のうち、前記所定量の幅に対応する第１走査領域に対する吐出は２回の走査に分けて行われ、当該第１走査領域以外の第２走査領域に対する吐出は１回の走査で行われ、且つ前記反応液走査領域に対する吐出は１回の走査で行われることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１４】
所定の浸透性を有するインクを吐出するためのｎ個の吐出口が配列されたインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出するための（ｎ−ａ）個の吐出口が配列された反応液吐出口列とが前記吐出口の配列方向に隣接して配置される記録ヘッドを用い、記録媒体にインクと反応液を吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記吐出口の配列方向とは異なる方向へ前記記録ヘッドを前記記録媒体に対して相対的に走査させるにあたり、１回の走査において、前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記反応液吐出口列が走査する反応液走査領域と、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記インク吐出口列が走査するインク走査領域とが隣接するよう走査させる走査手段と、
前記走査と走査の間において、前記走査の方向と直交する方向へ前記記録媒体を前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅だけ搬送させる搬送手段とを具え、
前記反応液走査領域に対する吐出は１回の走査で行われ、
前記インク走査領域のうち、両端に位置するａ個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出は２回の走査で行われ、両端に位置しない（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出は１回の走査で行われることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１５】
所定の浸透性を有するインクを吐出するためのｎ個の吐出口が配列されたインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出するための（ｎ−ａ）個の吐出口が配列された反応液吐出口列とが前記吐出口の配列方向に隣接して配置される記録ヘッドを用い、記録媒体にインクと反応液を吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記吐出口の配列方向とは異なる方向へ前記記録ヘッドを前記記録媒体に対して相対的に走査させるにあたり、１回の走査において、前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記反応液吐出口列が走査する反応液走査領域と、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記インク吐出口列が走査するインク走査領域とが隣接するよう走査させる走査手段と、
前記走査と走査の間において、前記走査の方向と直交する方向へ前記記録媒体を前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅だけ搬送させる搬送手段とを具え、
前記走査手段は、１回の走査中において、前記反応液走査領域に対する吐出を１００％記録デューティーで行うと共に、前記インク走査領域のうち、両端に位置するａ個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出を１００％未満の記録デューティーで行い、両端に位置しない（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出を１００％記録デューティーで行うことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１６】
所定の浸透性を有するインクを吐出するインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出する反応液吐出口列とを記録媒体に対して走査させながら当該記録媒体にインクおよび反応液を吐出する走査手段と、前記記録媒体を搬送する搬送手段とを具え、前記走査と前記搬送とを繰り返して記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記走査手段は、インク吐出口列の走査によるインク走査領域と当該反応液吐出口列の走査による反応液走査領域とが搬送方向に隣接するよう、且つ当該反応液走査領域の搬送方向における幅がインク走査領域の幅と等しくなるよう走査を行い、
前記インク走査領域および前記反応液走査領域の搬送方向における幅よりも所定量だけ短い幅に対応する量だけ、前記記録媒体を搬送し、
前記反応液吐出口列は、前記インク走査領域と前記反応液走査領域とが同一走査において搬送方向に隣接するよう、前記インク吐出口列よりも前記搬送方向の下流側に位置しており、
前記インク走査領域および前記反応液走査領域のうち、前記所定量の幅に対応する第１走査領域に対する吐出は２回の走査に分けて行われ、当該第１走査領域以外の第２走査領域に対する吐出は１回の走査で行われすることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１７】
所定の浸透性を有するインクを吐出するためのｎ個の吐出口が配列されたインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出するためのｎ個の吐出口が配列された反応液吐出口列とが前記吐出口の配列方向に隣接して配置される記録ヘッドを用い、記録媒体にインクと反応液を吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記吐出口の配列方向とは異なる方向へ前記記録ヘッドを前記記録媒体に対して相対的に走査させるにあたり、１回の走査において、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記反応液吐出口列が走査する反応液走査領域と、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記インク吐出口列が走査するインク走査領域とが隣接するよう走査させる走査手段と、
前記走査と走査の間において、前記走査の方向と直交する方向へ前記記録媒体を（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅だけ搬送させる搬送手段とを具え、
前記インク走査領域および前記反応液走査領域のうち、両端に位置するａ個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出は２回の走査で行われ、両端に位置しない（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出は１回の走査で行われることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１８】
所定の浸透性を有するインクを吐出するためのｎ個の吐出口が配列されたインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出するためのｎ個の吐出口が配列された反応液吐出口列とが前記吐出口の配列方向に隣接して配置される記録ヘッドを用い、記録媒体にインクと反応液を吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記吐出口の配列方向とは異なる方向へ前記記録ヘッドを前記記録媒体に対して相対的に走査させるにあたり、１回の走査において、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記反応液吐出口列が走査する反応液走査領域と、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記インク吐出口列が走査するインク走査領域とが隣接するよう走査させる走査手段と、
前記走査と走査の間において、前記走査の方向と直交する方向へ前記記録媒体を前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅だけ搬送させる搬送手段とを具え、
前記インク走査領域および前記反応液走査領域のうち、両端に位置するａ個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出を１００％未満の記録デューティーで行い、両端に位置しない（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出を１００％記録デューティーで行うことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１９】
所定の浸透性を有するインクを吐出するための複数の吐出口が所定方向に配列されてなるインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記所定の浸透性よりも低い浸透性を有する反応液を吐出するための複数の吐出口が前記所定方向に配列されてなる反応液吐出口列とを有する記録ヘッドであって、
前記インク吐出口列と前記反応液吐出口列は前記所定方向に隣接して配置され、
前記反応液吐出口列の吐出口の数が前記インク吐出口列の吐出口の数よりも少ないことを特徴とする記録ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置に関し、詳しくは、インクとインクの色材を不溶化する液体（以下、反応液ともいう）を用いて双方向記録を行う際の、インクおよび反応液の付与順序の違いに起因した色むらの低減に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式は、インクの小滴を吐出し、これを記録用紙などの記録媒体に付着させて記録を行うものである。特に、特許文献１、特許文献２、特許文献３に記載されているような、吐出エネルギー発生素子として電気熱変換素子を用い、その熱エネルギーをインクに与えて気泡を発生させることによりインク滴を吐出させる方式は、記録ヘッドの高密度マルチオリフィス化が容易に実現でき、高解像度、高品質の画像を高速に記録できるものである。
【０００３】
しかしながら、上記文献に記載のものを初めとして従来のインクジェット記録方式で用いられるインクは一般に水を主成分とし、これに乾燥防止、目詰まり防止などの目的でグリコールなどの水溶性高沸点溶剤を含有したものである。このようなインクを用いて普通紙に記録を行う場合、インクが記録紙の内部に浸透してしまい充分な画像濃度が得られなかったり、記録紙表面の填料、サイズ剤の不均一な分布によると考えられる画像濃度の不均一を生じたりする。また、特にカラー画像を記録する場合には、複数の色のインクがその前に付与されたインクが定着する前に次々と付与されることから、画像における異なる色の境界部分で滲みを生じて混じり合い（以下、ブリーディングという）、それによる記録品位の低下を生じることがある。
【０００４】
これに対し、画像濃度の向上やブリーディングの低減を目的として、インクの付与に先立って染料または顔料などのインクの色材を不溶化する液体(本明細書では、反応液ともいう)を付与する方式が知られている。例えば、特許文献４では、多価金属イオンとカルボキシル基の反応を利用してブリーディングを防止する提案がなされており、また、特許文献５では、顔料と樹脂エマルジョンと多価金属塩による反応によってブリーディングを改善する提案がなされている。
【０００５】
また、このように反応液とインクを用い、これらを順次に重ねて付与する場合において、効率のよい記録を行うためのいくつかの方法が提案されている。例えば、特許文献６には、記録ヘッドの１回の走査(以下、１パスともいう)で、反応液、インクをこの順で吐出することにより記録を行うものが記載されている。さらに、記録の高速化を図るために、記録ヘッド走査の双方向で上記１パスの記録(以下、双方向記録ともいう)を行うものが知られている。なお、一般的な１パス双方向記録は、図６に示されるように、記録ヘッドの１回の走査で１つの走査領域に対する記録を完成させ、この１パスの記録を記録ヘッド走査の往走査および復走査のそれぞれで行うものである。そして、それぞれの走査と走査の間で走査領域の幅（記録ヘッドによる記録幅）だけ記録媒体を搬送させる。図６では、黒で塗りつぶされた長方形部分が記録ヘッドを示し、その縦の長さが記録ヘッドによる記録幅を示している。
【０００６】
しかし、この双方向記録において反応液とインクを記録媒体に重ねて付与する際、往走査と復走査では付与順序が逆になり、双方向記録による色むらが発生し記録品位が低下することがある。
【０００７】
図１(ａ)および(ｂ)はこの様子を模式的に示す図である。同図(ａ)に示すように、シアン(Ｃ)、マゼンタ(Ｍ)、イエロー(Ｙ)、ブラック(Ｋ)それぞれのインクおよび反応液Ｓｐそれぞれの記録ヘッドの配置は、走査方向において各色インクの記録ヘッドが配列され、その一端側に反応液Ｓｐの記録ヘッドが配置されるものである。なお、図では、各インクおよび反応液の吐出口列を一本の直線で表わしている。以下の図においても同様である。
【０００８】
この配置により、１パス双方向記録では、同図(ｂ)に示すように、例えば、往走査の第１パスでは反応液Ｓｐ、インクＭの順で、復走査の第２パスではインクＭ、反応液Ｓｐの順でそれぞれ重なることになる。この結果、インクと反応液の重なり順序が往走査と復走査とで異なり、これに起因して往走査の記録と復走査の記録では発色が異なり、走査領域ごとに色が微妙に異なる、色むらを生じることがある。これは、主に、反応液とインクそれぞれの記録媒体に対する浸透の具合が異なり、結果として反応液とインク色材との反応量が、いずれが先に付与されたかによって異なるためであると考えられる。
【０００９】
これに対し、特許文献７では、図２(ａ)に示すように、反応液Ｓpを吐出する記録ヘッドを各色インク(Ｃ、Ｍ、Ｙ)の記録ヘッドと同様に対称配置として、往復走査それぞれでインクと反応液の重なり順序を同じくする構成が提案されている。すなわち、図において、反応液Ｓpの記録ヘッドのうち左端の記録ヘッドと同様に左側の各色インクの記録ヘッドを用いて往走査の記録を行い、一方、復走査では反応液Ｓｐの右端の記ヘッドと右側の各色インクの記録ヘッドを用いて記録を行うことにより、図２(ｂ)に示すように、往、復いずれの走査でも反応液Ｓｐを先に付与し、その後インクＣ、Ｍ、Ｙのいずれかまたはこの順でいずれか２つまたは３つのインクを付与することができる。
【００１０】
しかし、以上のように、各色インクに加え反応液についても記録ヘッドを対称配置とすることは、記録ヘッドの数が増して装置サイズの増大やコストアップを招くことになる。なお、各色インクについてはそれらの記録ヘッドが吐出口列として区別されるチップ形態としこれらチップを一体のユニットとした場合でも、ユニットサイズの増大を招き装置サイズの増大等を招くことは同様である。また、このような記録ヘッドもしくはチップの数が増すと、キャップやブレードなどの回復ユニットもそれに応じて設ける必要があり、同様に、装置サイズの増大また装置構成の複雑化、コスト上昇を招く。
【００１１】
なお、図１(ａ)、図２(ａ)に示すいずれの配置構成も、インク吐出用の記録ヘッドと反応液吐出用の記録ヘッドが同一走査線上にあるように配置されるものである。このため、これらの配置には、反応液を記録媒体に吐出して着弾したときに生じる跳ね返りミストが、インクの記録ヘッドにおける吐出口面に付着し、反応液とインクとの反応による不溶化物がそのインクの吐出に悪影響を及ぼすという問題もある。
【００１２】
以上のサイズ増大等の問題を緩和する構成として、特許文献８には、反応液の吐出口列を各色インクの吐出口列に対して記録媒体の搬送方向(以下、副走査方向ともいう)に配置したヘッド配置構成(以下、縦並びヘッドともいう)が開示されている。
【００１３】
図３(ａ)はこのヘッド配置構成の一例を示す図である。同図に示す構成では、Ｃ、Ｍ、Ｙインクの吐出口列についてＫインクの吐出口列を中央にして対称配置とし、これらインクの吐出口列に対して副走査方向（紙送り方向）に隣接するように反応液Ｓｐの吐出口列を配置する。また、各インクの吐出口列の長さと反応液の吐出口列の長さは等しい。この構成によれば、図３(ｂ)に示すように、それぞれの走査領域で反応液は各インクに対し１パス分先行して(インクの第１走査に対してその前の第０走査、インクの第２走査に対してその前の第１走査、インクの第３走査に対してその前の第２走査、…)付与される。すなわち、インクは１パス前の走査によって記録媒体に付着した反応液の上に着弾し、これらが記録媒体上で反応する。
【００１４】
この構成によれば、装置の増大をそれほど伴わずに反応液とインクとの重なり順序を走査方向にかかわらず一定にすることができるとともに、反応液を吐出する走査領域とインクを吐出する走査領域を各走査で別々のものとすることができることから、反応液によるミストの影響を低減することができる。
【００１５】
【特許文献１】特公昭６１−５９９１１号公報
【特許文献２】特公昭６１−５９９１２号公報
【特許文献３】特公昭６１−５９９１４号公報
【特許文献４】特開平５−２０２３２８号公報
【特許文献５】特開平９−２０７４２４号公報
【特許文献６】特開平７−１９５８２３号公報
【特許文献７】特開２００１−１３８５５４号公報
【特許文献８】特開平１０−２９１３０５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、図３(ａ)に示す縦並びヘッドを用いて上述のような１パス記録を行う場合に、インクと反応液それぞれの浸透性が比較的大きく異なるときは、各走査領域の境界近傍で発色の低下を生じ記録画像全体が走査ごとの白すじを有したものとなることがある。
【００１７】
すなわち、図３(ｂ)において、反応液よりもそれに重ねて付与されるインクの方が浸透性が高い場合、１パス分先に記録媒体に付着した反応液は、同図において斜線で示す境界近傍において、(右側の)隣接する走査領域の、同じ走査(第１走査、第２走査、…)で付着したインクとある程度混合し、その混合した応液の浸透性が高くなる。そして、次の走査(第２走査、第３走査、…)でインクが付与されるまでに、同じ走査領域の斜線以外の部分の反応液より多く浸透することがある。その結果、斜線の部分ではインクと反応液との反応量が少なくなってインク色材の不溶化あるいは凝集が不充分となり、斜線以外の部分と比較して光学濃度がより低いものとなる。そして、この光学濃度の低い部分は、例えば、記録画像において白スジとなって表われるという問題がある。
【００１８】
ここで、この白スジ現象についてより具体的に説明する。なお、ここでは、第１走査で低浸透性の反応液が付与され、第２走査で高浸透性のインクが付与される走査領域Ｘ（つまり、反応液の付与領域１とインクの付与領域２とが重なって示される領域）、および第２走査で低浸透性の反応液が付与され、第３走査で高浸透性のインクが付与される走査領域Ｙ（つまり、反応液の付与領域２とインクの付与領域３とが重なって示される領域）に着目して説明する。走査領域Ｙに対して第３走査で付与されるインクは、先の第２走査で付与された反応液と反応する。このとき、走査領域Ｙの大部分（非斜線部分）における反応液は低浸透性であるため、走査領域Ｙの大部分では記録媒体表面付近にて充分な量の反応液が残存している。従って、走査領域Ｙの大部分（非斜線部分）では、インクと反応液が充分に反応し、充分な濃度を得ることができる。ところが、走査領域Ｙの斜線部分における反応液は、第３走査でのインク付与前に、走査領域Ｘに対して第２走査で付与されるインクとある程度混和し浸透性が高くなっている。すると、第３走査でのインク付与時に、走査領域Ｙの斜線部分における反応液は既にある程度記録媒体内部へ浸透してしまっている。この結果、記録媒体表面付近にて残存している反応液の量（つまり、第３走査で付与されるインクと反応可能な反応液の量）が、非斜線部に比べ斜線部において少なくなってしまう。これにより、非斜線部よりも斜線部において濃度が低くなってしまい、白スジ現象が発生する。
【００１９】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、インクと反応液をそれぞれ吐出する縦並びヘッドを用いて記録する際に生じる白スジ等の色むらを低減することが可能なインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
そのために本発明では、インクを吐出するインク吐出口列および該インクと反応する反応液を吐出する反応液吐出口列を記録媒体に対して走査させながら当該記録媒体にインクおよび反応液を吐出する走査ステップと、前記記録媒体を搬送する搬送ステップとを繰り返して記録を行うインクジェット記録方法であって、前記走査ステップは、当該インク吐出口列の走査によりインクが吐出されるインク走査領域と当該反応液吐出口列の走査により反応液が吐出される反応液走査領域とを前記記録媒体の搬送方向に隣接させ、且つ前記インク走査領域と前記反応液走査領域のうち、記録媒体に対する浸透性が高い方の液体についての走査領域の搬送方向における幅が、前記浸透性が低い方の液体についての走査領域の幅よりも長くなるように、または前記浸透性が低い方の液体についての走査領域の幅と等しくなるように走査を行い、前記搬送ステップは、前記浸透性が高い方の液体についての走査領域の幅よりも所定量短い幅に対応する量だけ、当該浸透性が低い方の液体の上に前記浸透性が高い方の液体が重ねて吐出される方向に記録媒体を搬送し、少なくとも前記浸透性が高い方の液体について、当該走査領域のうち前記所定量の幅に対応する第１走査領域に対する吐出を２回の走査に分けて行い、当該第１走査領域以外の第２走査領域に対する吐出を１回の走査で行うことを特徴とする。  他の形態では、所定の浸透性を有するインクを吐出するインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出する反応液吐出口列とを記録媒体に対して走査させながら当該記録媒体にインクおよび反応液を吐出する走査ステップと、前記記録媒体を搬送する搬送ステップとを繰り返して記録を行うインクジェット記録方法であって、前記走査ステップは、インク吐出口列の走査によるインク走査領域と当該反応液吐出口列の走査による反応液走査領域とが搬送方向に隣接するよう、且つ当該反応液走査領域の搬送方向における幅がインク走査領域の幅よりも所定量だけ短くなるよう走査を行い、前記搬送ステップは、反応液走査領域の幅に対応する量だけ、前記記録媒体を搬送し、前記反応液吐出口列は、前記インク走査領域と前記反応液走査領域とが同一走査において搬送方向に隣接するよう、前記インク吐出口列よりも前記搬送方向の下流側に位置しており、前記インク走査領域のうち、前記所定量の幅に対応する第１走査領域に対する吐出は２回の走査に分けて行われ、当該第１走査領域以外の第２走査領域に対する吐出は１回の走査で行われ、且つ前記反応液走査領域に対する吐出は１回の走査で行われることを特徴とする。
【００２１】
さらに他の形態では、所定の浸透性を有するインクを吐出するためのｎ個の吐出口が配列されたインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出するための（ｎ−ａ）個の吐出口が配列された反応液吐出口列とが前記吐出口の配列方向に隣接して配置される記録ヘッドを用意する工程と、前記吐出口の配列方向とは異なる方向へ前記記録ヘッドを前記記録媒体に対して相対的に走査させるにあたり、１回の走査において、前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記反応液吐出口列が走査する反応液走査領域と、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記インク吐出口列が走査するインク走査領域とが隣接するよう走査させる走査工程と、前記走査と走査の間において、前記走査の方向と直交する方向へ前記記録媒体を前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅だけ搬送させる搬送工程とを有し、前記反応液走査領域に対する吐出は１回の走査で行われ、前記インク走査領域のうち、両端に位置するａ個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出は２回の走査で行われ、両端に位置しない（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出は１回の走査で行われることを特徴とする。
【００２２】
さらに他の形態では、所定の浸透性を有するインクを吐出するためのｎ個の吐出口が配列されたインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出するための（ｎ−ａ）個の吐出口が配列された反応液吐出口列とが前記吐出口の配列方向に隣接して配置される記録ヘッドを用意する工程と、前記吐出口の配列方向とは異なる方向へ前記記録ヘッドを前記記録媒体に対して相対的に走査させるにあたり、１回の走査において、前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記反応液吐出口列が走査する反応液走査領域と、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記インク吐出口列が走査するインク走査領域とが隣接するよう走査させる走査工程と、前記走査と走査の間において、前記走査の方向と直交する方向へ前記記録媒体を前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅だけ搬送させる搬送工程とを有し、前記走査工程では、１回の走査中において、前記反応液走査領域に対する吐出を１００％記録デューティーで行うと共に、前記インク走査領域のうち、両端に位置するａ個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出を１００％未満の記録デューティーで行い、両端に位置しない（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出を１００％記録デューティーで行うことを特徴とする。
【００２３】
さらに他の形態では、所定の浸透性を有するインクを吐出するインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出する反応液吐出口列とを記録媒体に対して走査させながら当該記録媒体にインクおよび反応液を吐出する走査ステップと、前記記録媒体を搬送する搬送ステップとを繰り返して記録を行うインクジェット記録方法であって、前記インク吐出口列の走査によるインク走査領域と当該反応液吐出口列の走査による反応液走査領域とが搬送方向に隣接するよう、且つ当該反応液走査領域の搬送方向における幅がインク走査領域の幅と等しくなるよう走査を行う走査ステップと、前記インク走査領域および前記反応液走査領域の搬送方向における幅よりも所定量だけ短い幅に対応する量だけ、前記記録媒体を搬送する搬送ステップとを有し、前記反応液吐出口列は、前記インク走査領域と前記反応液走査領域とが同一走査において搬送方向に隣接するよう、前記インク吐出口列よりも前記搬送方向の下流側に位置しており、前記インク走査領域および前記反応液走査領域のうち、前記所定量の幅に対応する第１走査領域に対する吐出は２回の走査に分けて行われ、当該第１走査領域以外の第２走査領域に対する吐出は１回の走査で行われることを特徴とする。
【００２４】
さらに他の形態では、所定の浸透性を有するインクを吐出するためのｎ個の吐出口が配列されたインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出するためのｎ個の吐出口が配列された反応液吐出口列とが前記吐出口の配列方向に隣接して配置される記録ヘッドを用意する工程と、前記吐出口の配列方向とは異なる方向へ前記記録ヘッドを前記記録媒体に対して相対的に走査させるにあたり、１回の走査において、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記反応液吐出口列が走査する反応液走査領域と、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記インク吐出口列が走査するインク走査領域とが隣接するよう走査させる走査工程と、前記走査と走査の間において、前記走査の方向と直交する方向へ前記記録媒体を（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅だけ搬送させる搬送工程とを有し、前記インク走査領域および前記反応液走査領域のうち、両端に位置するａ個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出は２回の走査で行われ、両端に位置しない（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出は１回の走査で行われることを特徴とする。
【００２５】
さらに他の形態では、所定の浸透性を有するインクを吐出するためのｎ個の吐出口が配列されたインク吐出口列と、前記所定の浸透性より低い浸透性を有し且つ前記インクと反応する反応液を吐出するためのｎ個の吐出口が配列された反応液吐出口列とが前記吐出口の配列方向に隣接して配置される記録ヘッドを用意する工程と、前記吐出口の配列方向とは異なる方向へ前記記録ヘッドを前記記録媒体に対して相対的に走査させるにあたり、１回の走査において、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記反応液吐出口列が走査する反応液走査領域と、前記ｎ個の吐出口に対応する幅を有し且つ前記インク吐出口列が走査するインク走査領域とが隣接するよう走査させる走査工程と、前記走査と走査の間において、前記走査の方向と直交する方向へ前記記録媒体を前記（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅だけ搬送させる搬送工程とを有し、前記インク走査領域および前記反応液走査領域のうち、両端に位置するａ個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出を１００％未満の記録デューティーで行い、両端に位置しない（ｎ−ａ）個の吐出口に対応する幅の走査領域に対する吐出を１００％記録デューティーで行うことを特徴とする。
【００２６】
また、インクを吐出するインク吐出口列および該インクと反応する反応液を吐出する反応液吐出口列を記録媒体に対して走査させながら当該記録媒体にインクおよび反応液を吐出する走査手段と、前記記録媒体を搬送する搬送手段とを具え、前記走査と前記搬送とを繰り返して記録を行うインクジェット記録装置であって、前記走査手段は、当該インク吐出口列の走査によりインクが吐出される走査領域と当該反応液吐出口列の走査により反応液が吐出される走査領域とを前記記録媒体の搬送方向に隣接させ、且つ前記インク走査領域と前記反応液走査領域のうち、記録媒体に対する浸透性が高い方の液体についての走査領域の搬送方向における幅が、前記浸透性が低い方の液体についての走査領域の幅よりも長くなるように、あるいは前記浸透性が低い方の液体についての走査領域の幅と等しくなるように走査を行い、前記搬送手段は、前記浸透性が高い方の液体についての走査領域の幅よりも所定量短い幅に対応する量だけ、当該浸透性が低い方の液体の上に前記浸透性が高い方の液体が重ねて吐出される方向に記録媒体を搬送し、少なくとも前記浸透性が高い方の液体について、当該走査領域のうち前記所定量の幅に対応する第１走査領域に対する吐出を２回の走査に分けて行い、当該第１走査領域以外の第２走査領域に対する吐出を１回の走査で行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
以上の構成によれば、同じ走査で吐出されるインクと反応液が隣接する境界で、高浸透性の液体（例えば、インク）が、低浸透性の液体（例えば、反応液）を伴って記録媒体に浸透してしまう量を少なくすることができる。これにより、次の走査で、低浸透性の液体（例えば、反応液）の上に重ねて高浸透性の液体（例えば、インク）が吐出されたときに、境界近傍でインクと反応液との反応量の減少を低減することができ、その部分でも良好な発色を得ることが可能となる。
【００２８】
この結果、インクと反応液のうち浸透性の低い方の液体の各走査領域における境界近傍において、白スジなどの色むらを低減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００３０】
なお、本明細書において、「インクと反応液の浸透性が異なる」とは、記録媒体に対する浸透速度がインクと反応液とで異なることを意味する。そして、インクと反応液のうち、記録媒体に対する浸透速度が相対的に大きい方を高浸透性と定義し、記録媒体に対する浸透速度が相対的に小さい方を低浸透性と定義する。従って、記録媒体に対する浸透速度が反応液に比べインクの方で大きい場合、反応液は低浸透性、インクは高浸透性となる。一方、記録媒体に対する浸透速度が反応液に比べインクの方で小さい場合、反応液は高浸透性、インクは低浸透性となる。なお、本実施形態では、浸透速度の速いインク（以下、高浸透性のインクともいう）と、浸透速度の遅いインク（以下、低浸透性のインクともいう）を用いる。
【００３１】
ここで、浸透速度について簡単に説明する。なお、以下では、インクの浸透性について説明するが、反応液の浸透性についても同様のことが言える。
【００３２】
インクの浸透性を、例えば１ｍ2 当たりのインク量Ｖで表すと、インク滴を吐出してからの時間ｔにおけるインク浸透量Ｖ（単位：ml／ｍ2 ＝μｍ）は、次に示すようなブリストウ式により表されることが知られている。
Ｖ＝Ｖｒ＋Ｋａ（ｔ−ｔｗ）1/2
ただしＬｔ＞ｔｗ
インク滴が記録紙表面に滴下した直後は、インク滴は表面の凹凸部分、すなわち記録紙の表面の粗さの部分において吸収されるのが殆どで、記録紙内部へは殆ど浸透していない。その間の時間がｔｗ（ウェットタイム）、その間の凹凸部への吸収量がＶｒである。インク滴の滴下後の経過時間がｔｗを超えると、超えた時間（ｔ−ｔｗ）の２分の１乗に比例した分だけ浸透量Ｖが増加する。Ｋａはこの増加分の比例係数であり、浸透速度に応じた値を示す。
【００３３】
一般に、Ｋａ値が大きい程、浸透性が高くなり、一方、Ｋａ値が小さい程、浸透性が低くなる。なお、インク中の ethylene oxide-2,4,7,9-tetramethyl-5-decyne-4,7-diol（以下、アセチレノールという；商品名、川研ファインケミカル）の含有割合を変化させることでＫａ値を変化させることができ、詳しくは、アセチレノールの含有割合を多くすればＫａ値が大きくなり、それに伴って浸透性も高くなる。ところで、浸透性を変化させるには、アセチレノールの含有割合を変化させる手法に限られるものではなく、例えば、アセチレングリコール系の界面活性剤であるサーフィノール（エアープロダクトジャパン社製）等のアセチレノール以外の界面活性剤の含有割合を変化させる手法や、インクあるいは反応液中の有機溶剤の種類や比率を変える手法等、公知の手法を適用することができる。
【００３４】
なお、このようなＫａ値は、ブリストウ法による液体の動的浸透性試験装置Ｓ（東洋精機製作所製）を用いて測定することができる。
【００３５】
（第１実施形態）
図４は、本発明にかかるインクジェット記録装置の一実施形態であるインクジジェットプリンタの概略構成を示す斜視図である。
図４に示すように、本実施形態のインクジェットプリンタは、ケーシング１０２０内においてその長手方向に沿って搬送機構１０３０が設けられ、これにより、記録媒体としての用紙１０２８を図中に示した矢印Ｐで示す方向に、例えば、図５にて後述するような搬送量で間欠的に搬送することができる。搬送機構１０３０は、排紙ローラと拍車の対１０２４ａ、１０２４ｂと搬送ローラ対１０２２ａ、１０２２ｂ、およびこれらローラ対を駆動する搬送モータ等の駆動機構を含むものである。
【００３６】
用紙１０２８の搬送方向Ｐに略直交する、図中矢印Ｓ方向にガイド軸１０１４が設けられ、キャリッジ１０１０ａは、このガイド軸１０１４にそって移動可能に設けられる。キャリッジ１０１０ａには、各インクおよび反応液それぞれのヘッドチップを一体に設けたヘッドユニット(不図示)と、対応するヘッドチップに供給するインクまたは反応液を貯留したカートリッジ１０１２Ｓ、１０１２Ｙ、１０１２Ｍ、１０１２Ｃ、１０１２Ｋが着脱自在に搭載される。ヘッドユニットにおける、記録ヘッドとしてのそれぞれのヘッドチップは、インクまたは反応液を吐出する吐出口列を備え、これらの吐出口列が図５にて後述されるような所定の関係を有するものである。そして、各インクおよび反応液のヘッドチップは、吐出口に対応して電気熱変換素子を備え、電気パルスの印加によってこの電気熱変換素子が発生する熱エネルギーを利用してインクに気泡を生じさせ、その圧力によってインクを吐出する方式のものである。ヘッドユニットとカートリッジ１０１２Ｓ等、およびこれらを搭載したキャリッジ１０１０ａは記録部１０１０を構成し、この記録部が用紙１０２８に対して図中矢印Ｓ方向へ走査を行い、この走査の間に各吐出口列からインクおよび反応液を吐出することにより記録を行うことができる。図５にて後述されるように、本実施形態では、キャリッジの双方向の移動による往、復走査それぞれで、基本的に各記録ヘッドの１パス記録を行うことを可能とするものである。本実施形態では、各インクの浸透性は高浸透性であり、反応液は低浸透性である。
【００３７】
なお、一般的な１パス双方向記録とは、図６にて示されるように、記録ヘッドの１回の走査で１つの走査領域に対する記録を完成させることを前提とするものであり、１回の往走査と１回の復走査を交互に繰り返しながら各走査領域に対して記録を行い、且つ走査と走査の間において走査領域の幅（記録ヘッドの長さ）だけ記録媒体を副走査方向（走査方向と直交する方向）へ搬送させるものである。詳しくは、この図６では、黒で塗りつぶされている長方形で示される記録ヘッドの１回の往走査で第１走査領域への記録を完成させ、その後、上記１回の往走査による走査領域の幅（記録ヘッドの長さ）だけ記録媒体を搬送し、その後、記録ヘッドの１回の復走査で第２走査領域への記録を完成させ、その後、上記１回の復走査による走査領域の幅（吐出口列の長さ）だけ記録媒体を搬送している。
【００３８】
キャリッジ１０１０ａの移動を行うための駆動は移動駆動部１００６によって行われる。移動駆動部１００６は、キャリッジの移動範囲において所定の間隔をもって配置される回転軸に取り付けられたそれぞれのプーリ１０２６ａとプーリ１０２６ｂと、これらに巻き付けられるとともにキャリッジ１０１０ａにその一部が連結されるベルト１０１６と、プーリ１０２６ａを駆動してベルト１０１６を順方向及び逆方向に移動させるモータ１０１８とを含んで構成される。モータ１０１８が作動状態とされてベルト１０１６が順方向に回転移動すると、記録部１０１０のキャリッジ１０１０ａは図１の矢印Ｓで示される方向の一方向に移動し、これにより、記録ヘッドの往方向の走査が可能となる。モータ１０１８が作動状態とされてベルト１０１６が逆方向に回転移動すると、キャリッジ１０１０ａは、矢印Ｓで示される方向において上記と逆の方向に移動し、これにより、記録ヘッドの復方向の走査が可能となる。キャリッジ１０１０ａの移動範囲の一端部には、キャリッジ１０１０ａのホームポジションとなる位置が規定され、ここにキャップなどを備えた回復ユニット１０２６が設けられる。これにより、ヘッドユニットの各チップの吐出回復処理を行うことができる。
【００３９】
以上の構成において、ヘッドユニットにおける各ヘッドチップの吐出口列は、図５にて詳細に後述されるように、反応液と各インクの同一走査における走査領域が副走査方向（搬送方向）に隣接するよう配置されている。このため、それぞれの走査領域について見た場合、反応液は各インクが吐出される走査の1パス前（１走査前）に吐出されることになる。具体的には、キャリッジ１０１０ａが一方向に移動して記録ヘッドの往走査でその走査領域の一端に達すると、搬送機構１０３０によりＰ方向に反応液の吐出口列と同じ長さ(詳しくは、吐出口列を構成する吐出口の数に、その吐出口列における吐出口の配列ピッチを乗じた長さ、または、吐出口列が搬送方向に対してわずかに傾いて設けられる場合は上記乗じた長さを搬送方向に投影した長さである。本明細書ではこの長さを吐出口列の長さという)だけ搬送される。次に、キャリッジ１０１０ａが上記方向とは反対の方向に移動して復走査されるが、このとき、各インクのヘッドチップから吐出されるインクは、本走査の前の走査で記録媒体に着弾した反応液の上に着弾し、このインクと反応する。この同じ走査で、反応液のヘッドチップの吐出口からは反応液が吐出されるが、この吐出はインクが吐出される走査の１パス前の走査で行われることになり、上記双方向記録の繰り返しによって画像が形成される。また、図５にて後述されるように、本実施形態では、インク吐出口列による走査領域の境界近傍の所定のつなぎ部については、２回の走査でインク吐出が行われ、また、インク吐出口列による上記つなぎ部以外の走査領域は１回の走査でインク吐出が行われる。一方、反応液吐出口列による走査録領域は１回の走査で反応液吐出が行われる。ただし、記録すべき画像に対する、インク吐出口列の第１走査の画像先端部、および最終走査の画像後端部は１パスで吐出が行われる。さらに、上記つなぎ部では、上述のように２回の走査でインク吐出を行うため、インク吐出データについて間引き処理を行う。その一例として、本実施形態では、それぞれの走査での記録可能比率（記録可能デューティー）が５０％となるようなマスクを用い、２回の走査それぞれにインク吐出データを割振る。このような２回の走査でインクを吐出することにより、後述されるように異なる走査領域の境界で、それぞれの領域のインクと反応液とが接触する量を低減することができる。
【００４０】
次に、以上説明した本実施形態の構成に基づいた、記録動作の一態様およびそのための処理について図５（ａ）〜（ｃ）を参照して説明する。なお、以下で説明される記録動作およびそれに伴うデータ処理は、図４にて上述した装置における制御構成によって実行される。すなわち、制御構成は、記録動作制御やそれに伴うデータ処理を実行するＣＰＵ、このＣＰＵによって実行されるプログラムや、例えば間引き処理に用いるマスクデータなどのデータを格納したＲＯＭ、ＣＰＵによる制御、処理のワークエリアとして用いられるＲＡＭなどを有して以下で説明される記録動作および処理を実行する。
【００４１】
図５(ａ)は、本実施形態のインクおよび反応液の記録ヘッド配置を模式的に示す図であり、各インクおよび反応液の吐出口列が前述したように直線で示される。図５(ｂ)は、同図(ａ)に示す各記録ヘッドの走査によって形成される画像の一例としていわゆるベタ画像の一部の断面を、走査方向から見た模式図である。さらに、図５（ｃ）は、走査ごとに反応液とインクがどのように付与されるかをそれぞれの吐出口列と用紙との位置関係において示す図である。なお、本実施形態の各記録ヘッドはチップ形態でありこれらを一体としたユニット化した形態で用いられるが、本発明の適用はこのような形態に限られず、各記録ヘッドが別個に独立したものであってもよいこと、また、いずれの形態であっても各記録ヘッドを吐出口列によって区別してその動作を説明してもよいことは、以下の説明からも明らかである。
【００４２】
この図５（ｂ）において、下側に位置する長方形部分それぞれは、各走査で反応液吐出口列にそれぞれ対応する走査領域をその領域全体に付与される反応液によって示している。詳しくは、図中の数字Ｎ（Ｎは０以上の整数）で示される長方形部分のそれぞれは、反応液吐出口列が第Ｎ走査で走査する走査領域を示す。例えば、符号１で示される長方形部分は第１走査で反応液吐出口列が走査する走査領域を示している。一方、上側に位置する台形部分それぞれは、インク吐出口列が走査する走査領域をその領域全体に付与されるインクによって示している。詳しくは、図中の数字Ｎ（Ｎは０以上の整数）で示される台形部分それぞれは、第Ｎ走査でインク吐出口列が走査する走査領域を示す。例えば、符号１で示される台形部分は第１走査でインク吐出口列が走査する走査領域を示している。
【００４３】
図５(ａ)に示すように、Ｃ、Ｍ、Ｙの各インクは、走査方向に直交するある軸についてその両側にそれぞれ吐出口列が設けられ(本明細書では、これを対称配列といい、必ずしも厳密な意味で線対称である必要はなく、例えば、インクＣの２つの吐出口列の上記軸からの距離が相互に異なる場合も含むものである。)、また、インクＫについてはその対称配列の中央に配置される。そして、それぞれの吐出口列はｎ個の吐出口からなる。一方、反応液Ｓｐの吐出口列は、インクＣの吐出口列の１つに副走査方向において隣接して配置され、その吐出口の数は(ｎ−ａ)個である。ここで、吐出口列が隣接するとは、反応液の吐出口列とインクＣの吐出口列とが、吐出口列において隣接する２つの吐出口の距離である、吐出口配列の１ピッチｐだけ離れていることをいう。なお、本実施形態では、各インクの吐出口列および反応液の吐出口列における吐出口配列のピッチｐは等しい。
【００４４】
以上の各吐出口列によって走査を行うときの走査領域の幅は、図５(ｂ)に示すように、反応液についてはＡ、各インクについてはＢである。この走査領域の幅は、記録媒体に吐出されたインクまたは反応液によって形成されるドットの大きさにもよるが、それらの大きさは、一般には、隣接する走査領域それぞれのインクドットまたは反応液ドットが少なくとも接して走査領域間に隙間ができないような大きさに設定されており、本実施形態では、このドットの広がりの径がピッチｐに相当するとみなして、Ａ＝(ｎ−ａ)×ｐ、Ｂ＝ｎ×ｐに設定している。
【００４５】
そして、走査ごとに行われる用紙搬送の量（走査と走査の間において行われる記録媒体の搬送量）は、反応液吐出口列の走査領域幅（１回の走査における反応液の付与領域幅）に相当する、Ａ＝(ｎ−ａ)×ｐとする。これにより、反応液が先に吐出される走査領域の幅Ａは次の走査でインクを吐出する走査領域Ｂの幅よりＣ＝ａ×ｐ（Ｃ＝Ｂ−Ａ）だけ小さくなり、これにより、この幅Ｃの領域に対しインクの吐出口列が２回の走査を行なうことになる。そして、本実施形態では、この幅Ｃの領域についてインクの吐出データの間引き処理(マスク処理)を行い、２回の走査で画像が完成するようにする。これにより、それぞれの走査での記録可能デューティー(本明細書では、一定面積における全画素数に対するインク吐出可能画素数の割合であり、一定面積の全ての画素にそれぞれ１回インクが吐出される場合を１００％とする)を、例えば５０％とし、これにより、幅Ｃの領域では１回の走査で吐出されるインク量を少なくすることができる。
【００４６】
この場合、本実施形態では、幅Ｃの範囲でみた場合、１回目の走査に対応するマスクを、幅Ｃの範囲(ａ本の走査ラインデータ(ラスターデータ))を９等分もしくは概略９等分した各範囲について、反応液との境界から順に１０％、２０％、…、９０％と、幅Ｃの範囲にわたって徐々にデューティーを増して行くようなものとし、２回目の走査に対応するマスクを、上記パターンとは逆の、ドット形成を補完するパターンとする。このマスクパターンは、インクの吐出口列に対応させると、用紙搬送方向上流側の幅Ｃに対応した端部吐出口列には上記１回目の走査のマスクが対応し、下流側の幅Ｃに対応した端部吐出口列には上記１回目の走査のマスクを端部吐出口側から逆方向に適用したもの、すなわち、２回目の走査のマスクが対応することになる。また、別の観点から見ると、インク吐出口列の各走査で用いるマスクは、図７に示されるような台形マスクとなる。すなわち、１回の走査で、インク吐出口列全体は幅Ｂに対応し、このインク吐出口列のうち上流側および下流側の所定数ノズル（吐出口）は幅Ｃに対応する。そして、この幅Ｃに対応する所定数ノズルの記録デューティーを１０〜９０％とすることで、この幅Ｃを２回の走査に分けて記録するようにしている。一方、幅Ｃ以外の部分に対応するノズルの記録デューティーは１００％であり、つまりは、幅Ｃ以外の部分は１回の走査で記録するようにしている。なお、反応液は１回の走査で全てが記録されるので、マスクが使用されないことは言うまでもない。
【００４７】
以上のような構成により、同じ走査(例えば、第２走査)において、この幅Ｃの領域に隣接する走査領域の境界部近傍に対し吐出される反応液と幅Ｃの領域に吐出されるインクとが接触する量を少なくすることができ、これにより、高浸透性のインクとの接触に起因にした反応液の浸透量増加を走査領域の境界部近傍において低減することが可能となる。この結果、幅Ｃの領域に隣接する走査領域ではその境界近傍で光学濃度が低くなるなど、インクと反応液との反応量の不足に起因した色むらを低減できる。
【００４８】
この効果について更に詳しく説明する。ここでは、説明の便宜上、図５（ｂ）中の第１走査における反応液の走査領域を領域Ｘと称し、第２走査における反応液の走査領域を領域Ｙと称し、この領域Ｙに着目して説明する。領域Ｙに対して第２走査で付与される反応液の大部分は、１走査後の第３走査で付与されるインクと接触し反応することになる。ところが、領域Ｙ内における領域Ｘとの境界部近傍の反応液は、第３走査でのインク付与前に、第２走査で領域Ｘに対して付与されるインクとも接触する。この場合、上記図３にて説明した従来の手法では、領域Ｘ内における領域Ｙとの境界部近傍（つまり、幅Ｃの領域）に対して第２走査で付与されるインクの量を低減させる処理を行っていないので、幅Ｃの領域に対して第２走査で付与されるインク量が比較的多くなり、それに伴って、領域Ｙ内の境界部近傍の反応液は同走査で付与されるインクと比較的多量に接触してしまう。これに対し、本実施形態では、領域Ｘ内における領域Ｙとの境界部近傍（つまり、幅Ｃの領域）に対してインクを２回の走査（第２走査、第３走査）に分けて吐出するようにしているので、幅Ｃの領域に対して第２走査で付与されるインクの量は低減され、それに伴って、領域Ｙ内の境界部近傍における反応液は同走査で付与されるインクと接触する量が少なくなる。これにより、第３走査でのインク付与時に、記録媒体表面付近にて残存している反応液の量（つまり、第３走査で付与されるインクと反応可能な反応液の量）が、領域Ｙにおける非境界部に比べ境界部において極端に少なくなることは抑制される。その結果、非境界部と境界部との濃度差に起因する色ムラが低減される。なお、幅Ｃの範囲に適用するマスクは、上例に限られないことはもちろんである。基本的に、幅Ｃの範囲では２回に分けてインクが吐出されることによって、同じ走査で吐出される反応液とインクが互いに接触する量は少なくなる。この点から、接触する量が幅Ｃの範囲を１回の走査でインク吐出する場合に較べてほとんど変わらない場合を除き、マスクのパターンは問われない。例えば、幅Ｃの範囲で一律のデューティーであるような、例えば、１回目と２回目の走査それぞれで５０％のパターンであってもよい。また、上例のような徐々にデューティーが増すパターンにおいて、反応液との境界に隣接する数ラスターについて０％とするようなパターンであってもよい。ただし、幅Ｃの範囲では、インクは１回目の走査で同じ走査で吐出される反応液と隣接するとともに、２回目の走査では２回前の走査で吐出された反応液と隣接すること、および幅Ｃの範囲以外では、１回前の走査で吐出された反応液に重ねてインクが付与されることから、幅Ｃの範囲およびその境界で新たな色むら生じさせることがないようなマスクが望ましい。
【００４９】
以上の構成に基づく記録プロセスは、図５(ｂ)および（ｃ）に示すように、先ず、記録開始に係わる画像端部では、往走査である第０走査で、長さ(ｎ−ａ)の反応液吐出口列によって反応液Ｓｐを吐出する。このとき、インクは吐出されない。
【００５０】
次に、量Ａだけ用紙を搬送した後、復走査である第１走査を行う。この第１走査では、長さ(ｎ−ａ)の反応液吐出口列が幅Ａの領域を走査して反応液Ｓｐを吐出するとともに、長さｎのインク吐出口列が幅Ｂの領域を走査してインクを吐出する。ただし、画像端部をはみ出す吐出口についてはインクは吐出されない。また、この走査の反応液の走査領域に隣接する幅Ｃの領域に対応する吐出口群は、上述したように、この第１走査では、５０％デューティーの吐出データにもとづくインク吐出を行う。
【００５１】
同様に、量Ａだけ用紙を搬送した後、往走査である第２走査では、長さ(ｎ−ａ)の反応液吐出口列が幅Ａの領域を走査して反応液Ｓｐを吐出するとともに、長さｎのインク吐出口列が幅Ｂの領域を走査してインクを吐出する。この際、インクの吐出口列では、上記第１走査で５０％デューティーで記録を行った幅Ｃの領域に対応する吐出口群と、その吐出口列の反対側で同じ走査で吐出を行う反応液の走査領域に隣接する幅Ｃの領域に対応する吐出口群については５０％デューティーの吐出データにもとづく吐出を行う。以上の処理を繰り返すことにより、１ページ分などの所定量の記録が行われる。
【００５２】
なお、上述した実施形態では、各インクの吐出口列と反応液の吐出口列の吐出口配列ピッチを等しいものとしたが、この配列ピッチがインクと反応液との間で異なっていてもよい。その場合の紙送り量も、上記の実施形態と同様、反応液の走査領域の幅(すなわち、上記のように反応液ドットの径が吐出口配列ピッチに相当するとして設定する場合は、吐出口の数×配列ピッチｐ)とすることができる。そして、この場合、幅Ｃの領域は、(インクの走査領域の幅)−(反応液の走査領域の幅)となる。
【００５３】
また、上記の実施形態では、幅Ｃの領域についてインクの単位面積あたりの量を少なくするための方法として間引き処理を用いるものとしたが、これに限られないことはもちろんである。このようなインクドットの密度を変化させる方法の他、インクドット径を変化させる方法を用いることもできる。特に、画像のハイライト部などにおいては元々ドット密度が低いため、ドット密度を変化させる方法では、ドット密度を段階的に変化させることは難しい。このような場合は、ドット径を変化させる方法を用いることが望ましい。具体的には、例えば、上記実施形態で用いる電気熱変換素子が発生する熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式では、電気熱変換素子に印加する電気パルスのパルス幅等を変更することによって吐出量を変更し、ドット径を変化させることができる等、公知の技術を用いることができる。
【００５４】
さらに、上記実施形態では、反応液として低浸透の特性を有するものを用いているが、そのことによって、インクと反応液とが接触する上で１パス分の時間差があっても、記録媒体表面に反応液が充分量残存した状態を保つことができるので、インクと充分に反応することが可能となる。また、インクは顔料を色材とするインクを用いることが望ましい。顔料インクを用いることにより、反応液と接触した際に顔料自体は速やかに凝集して記録媒体に沈み込まずに表面に定着する。これにより、高発色の画像を記録することができる。
【００５５】
また、本発明が適用可能な記録ヘッドとしては、上記実施形態で用いる熱エネルギーを利用した方式の記録ヘッドや、印可された電圧に応じて変形する圧電素子を備え、その電圧素子の変形を利用してインクを吐出する記録ヘッドがあげられる。
【００５６】
反応液
次に、本実施形態で用いることができる反応液について説明する。本実施形態の反応液に含有される、インクの顔料との反応剤として、好適なものとして多価金属塩が挙げられる。多価金属塩は、二価以上の多価金属イオンとこれら多価金属イオンに結合する陰イオンとから構成される。多価金属イオンの具体例としては、Ｃａ２＋、Ｃｕ２＋、Ｎｉ２＋、Ｍｇ２＋、Ｚｎ２＋などの二価金属イオン、そしてＦｅ３＋、Ａｌ３＋などの三価金属イオンがあげられる。また、陰イオンとしては、Ｃｌ−、ＮＯ３−、ＳＯ４−などがあげられる。瞬時に反応させて凝集膜を形成するために、反応液中の多価金属イオンの総電荷濃度は、顔料インク中の逆極性イオンの総電荷濃度の２倍以上であることが望ましい。
【００５７】
反応液に使用できる水溶性有機溶剤としては、例えば、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類、アセトン等のケトン類、テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のポリアルキレングリコール類、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、ジエチレングリコール等のアルキレングリコール類、エチレングリコールメチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類、エタノール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、イソブチルアルコール等の１価アルコール類の他、グリセリン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチル−イミダゾリジノン、トリエタノールアミン、スルホラン、ジメチルサルホキサイド等が挙げられる。そして、反応液中における上記水溶性有機溶剤の含有量については特に制限はないが、反応液全重量の５〜６０重量％、好ましくは、５〜４０重量％の範囲である。
【００５８】
また、反応液には、その他必要に応じて、粘度調整剤、ｐＨ調整剤、防腐剤、酸化防止剤などの添加剤を適宜配合してもよいが、浸透促進剤として機能する界面活性剤の選択と添加量は、記録媒体に対する反応液の浸透性を後述のように規定する上で考慮されるものである。さらに、反応液は、無色であることがより好ましいが、記録媒体上でインクと混合された際に、各色インクの色調を変えない範囲の淡色のものでもよい。さらに、以上のような反応液の各種物性の好適な範囲としては、２５℃付近での粘度が１〜３０ｃｐｓの範囲となるように調整されたものが好ましい。
【００５９】
インク
次に、本実施形態で用いることができる顔料インクについて説明する。顔料インクの顔料は、インクの全重量に対して、重量比で１〜２０重量％、好ましくは２〜１２重量％の範囲で用いる。用いられる顔料として、具体的には、黒色の顔料としてはカーボンブラックが挙げられる。例えば、ファーネス法、チャネル法で製造されたカーボンブラックであって、一次粒子径が１５〜４０ｍμ（ｎｍ）、ＢＥＴ法による比表面積が５０〜３００ｍ２／ｇ、ＤＢＰ吸油量が４０〜１５０ｍｌ／１００ｇ、揮発分が０．５〜１０％、ｐＨ値が２〜９等の特性を有するものが好ましく用いられる。このような特性を有する市販品としては、例えば、Ｎｏ．２３００、Ｎｏ．９００、ＭＣＦ８８、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４５、Ｎｏ．５２、ＭＡ７、ＭＡ８、Ｎｏ．２２００Ｂ（以上、三菱化成製）、ＲＡＶＥＮ１２５５（以上、コロンビア製）、ＲＥＧＡＬ４００Ｒ、ＲＥＧＡＬ３３０Ｒ、ＲＥＧＡＬ６６０Ｒ、ＭＯＧＵＬ  Ｌ（以上キャボット製）、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋ  ＦＷｌ、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋ  ＦＷ１８、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋ  Ｓ１７０、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋ  Ｓ１５０、Ｐｒｉｎｔｅｘ  ３５、Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ（以上、デグッサ製）等があり、何れも好ましく使用することができる。
【００６０】
また、イエローの顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ  １、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ  ２、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ  ３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ  １３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ  １６、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ  ８３等が挙げられ、マゼンタの顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ  ５、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ  ７、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ  １２、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ  ４８（Ｃａ）、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ  ４８（Ｍｎ）、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ  ５７（Ｃａ）、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ  １１２、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ  １２２等が挙げられ、シアンの顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ  １、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ  ２、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ  ３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ  １５：３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ  １６、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ  ２２、Ｃ．Ｉ．ＶａｔＢｌｕｅ  ４、Ｃ．Ｉ．ＶａｔＢｌｕｅ  ６等が挙げられる。もちろん、本発明の適用はこれらに限られるものではない。また、以上の他、自己分散型顔料などの顔料も、用いることが可能である。
【００６１】
また、顔料の分散剤としては、水溶性樹脂ならどの様なものでもよいが、重量平均分子量が１，０００〜３０，０００の範囲のものが好ましく、さらに好ましくは、３，０００〜１５，０００の範囲のものである。この様な分散剤として、具体的には、例えば、スチレン、スチレン誘導体、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、α，β−エチレン性不飽和カルボン酸の脂肪族アルコールエステル等、アクリル酸、アクリル酸誘導体、マレイン酸、マレイン酸誘導体、イタコン酸、イタコン酸誘導体、フマール酸、フマール酸誘導体、酢酸ビニル、ビニルピロリドン、アクリルアミド、及びその誘導体等から選ばれた少なくとも２つ以上の単量体（このうち少なくとも１つは親水性の重合性単量体）からなるブロック共重合体、或いは、ランダム共重合体、グラフト共重合体、又はこれらの塩等が挙げられる。或いは、ロジン、シェラック、デンプン等の天然樹脂も好ましく使用することができる。これらの樹脂は、塩基を溶解させた水溶液に可溶であり、アルカリ可溶型樹脂である。尚、これらの顔料分散剤として用いられる水溶性樹脂は、着色顔料インクの全重量に対して０．１〜５重量％の範囲で含有させるのが好ましい。
【００６２】
特に、上記の様な顔料が含有されている顔料インクの場合には、顔料インクの全体が中性又はアルカリ性に調整されていることが好ましい。この様なものとすることにより、顔料分散剤として使用される水溶性樹脂の溶解性を向上させ、長期保存性に一層優れた顔料インクとすることができる。但し、この場合、インクジェット記録装置に使われている種々の部材の腐食の原因となる場合があるので、好ましくは、７〜１０のｐＨ範囲とするのが望ましい。この際に使用されるｐＨ調整剤としては、例えば、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等の各種有機アミン、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属の水酸化物等の無機アルカリ剤、有機酸や鉱酸等が挙げられる。上記した様な顔料及び分散剤である水溶性樹脂は、水性液媒体中に分散又は溶解される。  顔料インクにおいて好適な水性液媒体は、水及び水溶性有機溶剤の混合溶媒であり、水としては種々のイオンを含有する一般の水ではなく、イオン交換水（脱イオン水）を使用するのが好ましい。
【００６３】
水と混合して使用される水溶性有機溶剤としては、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等の炭素数１〜４のアルキルアルコール類；ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類；アセトン、ジアセトンアルコール等のケトン又はケトアルコール類；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類；ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のポリアルキレングリコール類；エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、ジエチレングリコール等のアルキレン基が２〜６個の炭素原子を含むアルキレングリコール類；グリセリン；エチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル、ジエチレングリコールメチル（又はエチル）エーテル、トリエチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類；Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等が挙げられる。これらの多くの水溶性有機溶剤の中でも、ジエチレングリコール等の多価アルコール、トリエチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテルが好ましい。
【００６４】
上記の様な水溶性有機溶剤の着色顔料インク中の含有量は、一般的には、着色顔料インクの全重量の３〜５０重量％の範囲、より好ましくは３〜４０重量％の範囲で使用する。又、使用される水の含有量としては、着色顔料インクの全重量の１０〜９０重量％、好ましくは３０〜８０重量％の範囲とする。
【００６５】
また、顔料インクとして、上記の成分の他に、必要に応じて所望の物性値を持つ顔料インクとするために、界面活性剤、消泡剤、防腐剤等を適宜に添加することができる。特に、浸透促進剤として機能する界面活性剤は、記録媒体に反応液と着色顔料インクの液体成分を速やかに浸透させる機能を有し、その添加量等は、インクの浸透性を後述のように規定する上で考慮されるものである。添加量の例としては、０．０５〜１０重量％、好ましくは０．５〜５重量％の範囲である。アニオン性界面活性剤の例としては、カルボン酸塩型、硫酸エステル型、スルホン酸塩型、燐酸エステル型等、一般に使用されているものを何れも好ましく使用することができる。
【００６６】
以上の様な顔料が含有された顔料インクの作製方法としては、始めに、分散剤としての水溶性樹脂と、水とが少なくとも含有された水性媒体に顔料を添加し、混合撹拌した後、後述の分散機を用いて分散を行い、必要に応じて遠心分離処理を行って所望の分散液を得る。次に、この分散液にサイズ剤、及び、上記で挙げた様な適宜に選択された添加剤成分を加え、撹拌することにより顔料インクとする。
【００６７】
なお、分散剤として上記の様なアルカリ可溶型樹脂を使用する場合には、樹脂を溶解させる為に塩基を添加することが必要であるが、この際の塩基類としては、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、アミンメチルプロパノール、アンモニア等の有機アミン、或いは水酸化カリウム、水酸化ナトリウム等の無機塩基が好ましく使用される。
【００６８】
また、顔料が含有されている着色顔料インクの作製方法においては、顔料を含む水性媒体を攪拌し、分散処理する前に、プレミキシングを３０分間以上行うのが効果的である。即ち、この様なプレミキシング操作は、顔料表面の濡れ性を改善し、顔料表面への分散剤の吸着を促進することができる為、好ましい。
【００６９】
上記した顔料の分散処理の際に使用される分散機は、一般に使用される分散機なら、如何なるものでもよいが、例えば、ボールミル、ロールミル及びサンドミル等が挙げられる。その中でも、高速型のサンドミルが好ましく使用される。この様なものとしては、例えば、スーパーミル、サンドグラインダー、ビーズミル、アジテータミル、グレンミル、ダイノーミル、パールミル及びコボルミル（何れも商品名）等が挙げられる。
【００７０】
また、顔料が含有されているインクを用いるインクジェット記録方式では、吐出口の耐目詰り等の観点から、最適な粒度分布を有する顔料を用いるが、所望の粒度分布を有する顔料を得る方法としては、分散機の粉砕メディアのサイズを小さくすること、粉砕メディアの充填率を大きくすること、処理時間を長くすること、吐出速度を遅くすること、粉砕後フィルタや遠心分離機等で分級すること、及びこれらの手法の組み合わせ等が挙げられる。
【００７１】
また、本実施形態では、記録媒体に対する反応液の吸収係数Ｋａｓと、前記記録媒体に対するインクの吸収係数Ｋａｉとの関係が、
Ｋａｓ＜１．５×Ｋａｉ
の範囲であること、好ましくは、
Ｋａｓ＜２．０×Ｋａｉ
の範囲であることが望ましい。
【００７２】
これにより、記録媒体に反応液とインクの液体成分を速やかに浸透させることができる。
【００７３】
実施例
以下、本発明の実施例を、比較例を用いて具体的に説明する。なお、以下の記載において、部、％とあるものは特に断わらない限り重量基準である。
まず下記に述べる様にして、夫々顔料とアニオン性化合物とを含むブラック、シアン、マゼンタ、およびイエローの各色インクである顔料インクを得た。ブラックインクの例を以下に示す。
【００７４】
願料インク
＜顔料分散液の作製＞
・スチレン-アクリル酸-アクリル酸エチル共重合体
（酸価２４０、重量平均分子量＝５，０００）
１．５部
・モノエタノールアミン                １．０部
・ジエチレングリコール                ５．０部
・イオン交換水                      ８１．５部
上記成分を混合し、ウォーターバスで７０℃に加温し、樹脂分を完全に溶解させる。この溶液に新たに試作されたカーボンブラック（ＭＣＦ８８、三菱化成製）１０部、イソプロピルアルコール１部を加え、３０分間プレミキシングを行った後、下記の条件で分散処理を行った。
・分散機：サンドグラインダー（五十嵐機械製）
・粉砕メディア：ジルコニウムビーズ、１ｍｍ径
・粉砕メディアの充填率：５０％（体積比）
・粉砕時間：３時間
さらに、遠心分離処理（１２，０００ｒｐｍ、２０分間）を行い、粗大粒子を除去して顔料分散液とした。
【００７５】
＜顔料ブラックインクＫの作製＞
上記の分散液を使用し、下記の組成比を有する成分を混合し、顔料を含有するブラックインクを作製した。このときの表面張力は３４ｍＮ／ｍであった。
・上記顔料分散液                                  ３０．０部
・グリセリン                                      １０．０部
・エチレングリコール                                ５．０部
・Ｎ−メチルピロリドン                              ５．０部
・エチルアルコール                                  ２．０部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）      １．０部
・イオン交換水                                    ４７．０部
【００７６】
反応液
次に、反応液について説明する。下記の成分を混合溶解した後、更にポアサイズが０．２２μｍのメンブレンフィルター（商品名：フロロポアフィルター、住友電工製）にて加圧濾過し、ｐＨが３．８に調整されている反応液を得た。
【００７７】
＜反応液の組成＞
・ジエチレングリコール                            １０．０部
・メチルアルコール                                  ５．０部
・硝酸マグネシウム                                  ３．０部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）      ０．１部
・イオン交換水                                    ８１．９部
【００７８】
以上作製した顔料インクＫと反応液を、図５(a)に示すような記録ヘッドを用い、前述した図５（ｂ）に示される１パス双方向記録方法でベタ画像を記録して記録物を得た。また、ここで用いた記録ヘッドは１２００dpiの吐出口密度を有し、反応液を吐出するため吐出口数を２００、顔料インクを吐出するための吐出口数を２５６(ｎ＝２５６)としている。顔料インクが２回の走査に分けて吐出される幅Ｃの領域に対応する顔料インク吐出口列の吐出口数は、吐出口列の両側で合わせて５６吐出口(各２８吐出口；ａ＝２８)である。また、顔料インク吐出口列の各走査領域におけるオーバーラップ部（幅Ｃの領域）では、１回目および２回目の走査それぞれについて同じパターンのマスクを用いた。すなわち、幅Ｃの２８ラスターを概略９等分し、反応液吐出口列の走査領域との境界側から順に４ラスター、３ラスター、３ラスター、…、３ラスターについて、デューティーが１０％、２０％、３０％、…、９０％と、オーバーラップ部以外の部分に向かうにつれてデューティーが徐々に増すようなマスクパターンを用い、かつそのーバーラップ部全体の間引きの割合が５０％となるマスクパターンを用いた。この場合、上記デューティーは、１インチ四方の領域に１２００×１２００個のドットを形成するときを１００％としている。各記録ヘッドの駆動周波数１５ＫＨｚとし、各インクおよび反応液の記録ヘッドそれぞれの吐出量は１滴あたり約４ｐｌである。記録テストの際の環境条件は、２５℃／５５％ＲＨで一定とした。本実施例により記録物を作成した結果、走査領域間の境界近傍における白スジはほとんど目立たない良好な画像を得ることができた。
【００７９】
（第２実施形態）
本発明の第２の実施形態は、反応液についても走査領域の境界近傍で２回の走査で記録を行うものである。すなわち、本実施形態では、インク吐出口列および反応液吐出口列による走査領域の境界近傍の所定のつなぎ部はそれぞれ２回の走査でインクと反応液の吐出を行い、また、インクと反応液の上記つなぎ部以外の走査領域は１回の走査でインクおよび反応液それぞれの吐出を行う。本実施形態の装置構成は、この走査回数に係わる構成以外は上述した第１の実施形態と同じであり、その説明は省略する。以下では、主に、第１実施形態と異なる点を説明する。
【００８０】
図８(ａ)は、本実施形態のインクと反応液の記録ヘッド配置を模式的に示す図であり、各色インクおよび反応液の吐出口列が図５（ａ）に示したのと同様、直線で示される。図８(ｂ)は、図８(ａ)に示す各記録ヘッドの走査によって形成される画像の一例としていわゆるベタ画像の一部の断面を、走査方向から見た模式図である。さらに、図８（ｃ）は、走査ごとに反応液とインクがどのように付与されるかをそれぞれの吐出口列と用紙との位置関係において示す図である。なお、本実施形態の各記録ヘッドはチップ形態でありこれらを一体としたユニット化した形態で用いられるが、本発明の適用はこのような形態に限られず、各記録ヘッドが別個に独立したものであってもよいこと、また、いずれの形態であっても各記録ヘッドを吐出口列によって区別してその動作を説明してもよいことは、以下の説明からも明らかである。
【００８１】
この図８（ｂ）において、下側に位置する台形部分それぞれは反応液吐出口列による走査領域である。詳しくは、図中の数字Ｎ（Ｎは０以上の整数）で示される台形部分それぞれは、第Ｎ走査における反応液吐出口列による走査領域、すなわち第Ｎ走査における反応液の付与領域である。具体的には、符号１で示される台形部分は第１走査における反応液吐出口列による走査領域、すなわち第１走査における反応液の付与領域である。一方、上側に位置する台形部分それぞれはインク吐出口列による各走査領域である。詳しくは、図中の数字Ｎ（Ｎは０以上の整数）で示される台形部分それぞれは、第Ｎ走査におけるインク吐出口列による走査領域、すなわち第Ｎ走査におけるインクの付与領域である。具体的には、符号１で示される台形部分は第１走査でのインク吐出口列による走査領域、すなわち第１走査におけるインクの付与領域である。
【００８２】
図８(ａ)に示すように、Ｃ、Ｍ、Ｙの各インクは、第１の実施形態と同様、走査方向に直交するある軸についてその両側にそれぞれ吐出口列が設けられ(すなわち、対称配列)、また、インクＫについてはその対称配列の中央に配置される。なお、上記対称配列は、インクＫをその対称配列の中央に配置するものに限らず、Ｃ、Ｍ、Ｙのいずれかのインクを対称配列の中央に配置してもよい。この場合、インクＫは中央に配置されたＣ、Ｍ、Ｙのいずれかのインクに対して対称に配列されるものとする。また、対称配列の中央に配置するインクは、必ずしも一列である必要はなく、隣接して２列配置されるものであってもよい。ここで、各色インクの吐出口列はｎ個の吐出口からなる。
【００８３】
一方、反応液Ｓｐの吐出口列は、インクＣの吐出口列の１つに副走査方向において隣接して配置され、その吐出口の数はｎ個である。なお、本実施形態では、各インクの吐出口列および反応液の吐出口列における吐出口配列のピッチｐは等しい。
【００８４】
以上の各吐出口列によって走査を行うときの走査領域の幅は、図８(ｂ)に示すようにＥである。このうち、各色インクの吐出口列による走査領域における境界近傍のつなぎ部であって２回の走査で画像形成を行う領域の幅は、Ｆ１である。また、反応液の吐出口列による走査領域における境界近傍のつなぎ部であって２回の走査で画像形成を行う領域の幅は、Ｆ２である。ただし、これらの走査領域（２回の走査により画像形成を行うときの走査領域）の幅は等しく、Ｆ１＝Ｆ２である。説明の便宜のため、Ｆ１＝Ｆ２＝Ｆとおく。この幅Ｆは、以下で説明するように、各色インクと反応液の吐出口列の長さと用紙搬送量を設定することによって定めることができる。また、この走査領域の幅は、第１実施形態と同様、記録媒体に吐出されたインクまたは反応液によって形成されるドットの大きさにもよるが、それらの大きさは、一般には、隣接する走査領域それぞれのインクドットまたは反応液ドットが少なくとも接して走査領域間に隙間ができないような大きさに設定されており、本実施形態では、このドットの広がりの径がピッチｐに相当するとみなして、Ｅ＝ｎ×ｐ、Ｆ＝ａ×ｐに設定している。
【００８５】
走査ごとに行われる用紙搬送の量（走査と走査の間において行われる記録媒体の搬送量）は、反応液またはインク吐出口列の走査領域幅（１回の走査における反応液の付与領域幅）から、２回の走査で画像形成を行う領域の走査領域幅Ｆだけ小さい、Ｇ＝Ｅ-Ｆ=(ｎ−ａ)×ｐとする。これより、幅Ｆ１の領域においては、インクの吐出口列が２回の走査を行い、幅Ｆ２の領域においては、反応液の吐出口列が２回の走査を行うことが可能となる。そして、本実施形態では、この幅Ｆ１の領域についてインクの吐出データの間引き処理(マスク処理)を行い、幅Ｆ２の領域について反応液の吐出データの間引き処理(マスク処理)を行い、２回の走査で画像が完成するようにする。これにより、それぞれの走査での記録可能デューティーを、例えば５０％とし、幅Ｆ１および幅Ｆ２の領域それぞれで１回の走査で吐出されるインク量および反応液量を少なくすることができる。すなわち、本実施形態は、各色インクの吐出口列の走査領域と搬送液の吐出口列の走査領域の両方について、走査領域境界近傍の所定のつなぎ部（Ｆ１、Ｆ２）を２回の走査で記録する。これにより、同じ走査で各色インクと反応液が走査領域の境界を挟んで付与されるときに、この境界を越えて接触する各色インクと反応液の量を、第１実施形態の場合と比較して、それぞれさらに少なくすることができる。この結果、インクと反応液の浸透性の違いに起因した走査領域または境界ごとの色むらをさらに抑制することができる。
【００８６】
本実施形態では、幅Ｆ１の範囲でみた場合、１回目の走査に対応するマスクを、幅Ｆ１の範囲(ａ本の走査ラインデータ(ラスターデータ))を９等分もしくは概略９等分した各範囲について、反応液との境界から順に１０％、２０％、…、９０％と、幅Ｆ１の範囲にわたって徐々にデューティーを増して行くようなものとし、２回目の走査に対応するマスクを、上記パターンとは逆の、ドット形成を補完するパターンとする。一方、幅Ｆ２の範囲でみた場合、１回目の走査に対応するマスクを、幅Ｆ２の範囲(ａ本の走査ラインデータ(ラスターデータ))を９等分もしくは概略９等分した各範囲について、用紙の搬送方向の最上流側ノズル（図９）から順に１０％、２０％、…、９０％と、幅Ｆ２の範囲にわたって徐々にデューティーを増して行くようなものとし、２回目の走査に対応するマスクを、上記パターンとは逆の、ドット形成を補完するパターンとする。このマスクパターンは、インク（または反応液）の吐出口列に対応させると、用紙搬送方向上流側の幅Ｆ１（またはＦ２）に対応した端部吐出口列には上記１回目の走査のマスクが対応し、下流側の幅Ｆ１（またはＦ２）に対応した端部吐出口列には上記１回目の走査のマスクを端部吐出口側から逆方向に適用したもの、すなわち、２回目の走査のマスクが対応することになる。また、別の観点から見ると、インクおよび反応液の吐出口列の各走査で用いるマスクは、図９に示されるような台形マスクとなる。すなわち、１回の走査では、インクおよび反応液の吐出口列全体は幅Ｅに対応し、このインク（または反応液）吐出口列のうち上流側および下流側の所定数ノズルは幅Ｆ１（またはＦ２）に対応する。そして、この幅Ｆ１（またはＦ２）に対応する所定数ノズルの記録デューティーを１０〜９０％とすることで、この幅Ｆ１（またはＦ２）を２回の走査に分けて記録するようにしている。一方、幅Ｆ１（またはＦ２）以外の部分に対応するノズルの記録デューティーは１００％であり、つまりは、幅Ｆ１（またはＦ２）以外の部分は１回の走査で記録するようにしている。
【００８７】
本実施形態の効果について更に詳しく説明する。ここでは、説明の便宜上、図８（ｂ）中の第２走査におけるインクの走査領域を領域Ｘと称し、第２走査における反応液の走査領域を領域Ｙと称し、この領域Ｙに着目して説明する。領域Ｙに対して第２走査で付与される反応液の大部分は、１走査後の第３走査で付与されるインクと接触し反応することになる。ところが、領域Ｙ内における領域Ｘとの境界部近傍（つまり、幅Ｆ２の領域）の反応液は、第３走査でのインク付与前に、領域Ｘに対して第２走査で付与されるインクとも接触する。この場合、上記図３にて説明した従来の手法では、領域Ｘ内における領域Ｙとの境界部近傍（つまり、幅Ｆ１の領域）に対して第２走査で付与されるインクの量を低減させる処理を行っていないので、領域Ｙ内の境界部近傍の反応液は同走査で付与されるインクと比較的多量に接触してしまう。一方、本実施形態では、領域Ｘ内における領域Ｙとの境界部近傍（つまり、幅Ｆ１の領域）に対してインクを２回の走査（第２走査、第３走査）に分けて吐出し、且つ、領域Ｙ内における領域Ｘとの境界部近傍（つまり、幅Ｆ２の領域）に対して、反応液を２回の走査（第１走査、第２走査）に分けて吐出し、幅Ｆ１の領域に対して第２走査で付与されるインクの量は低減され、幅Ｆ２の領域に対して第２走査で付与される反応液の量は低減され、それに伴って、領域Ｙ内の境界部近傍における反応液は同走査で付与されるインクと接触する量が少なくなる。これにより、第３走査でのインク付与時に、記録媒体表面付近にて残存している反応液の量（つまり、第３走査で付与されるインクと反応可能な反応液の量）が、領域Ｙにおける非境界部に比べ境界部において極端に少なくなることは抑制される。その結果、非境界部と境界部との濃度差に起因する色ムラが低減される。なお、幅Ｆ１（または幅Ｆ２）の範囲に適用するマスクは、上例に限られないことはもちろんである。基本的に、幅Ｆ１および幅Ｆ２の範囲では２回に分けてインクおよび反応液が吐出されることによって、同じ走査で吐出される反応液とインクが互いに接触する量は少なくなる。この点から、接触する量が幅Ｇの範囲を１回の走査でインク吐出する場合に較べてほとんど変わらない場合を除いてマスクのパターンは問われない。例えば、幅Ｆ１および幅Ｆ２の範囲で一律のデューティーであるような、例えば、１回目と２回目の走査それぞれで５０％のパターンであってもよい。また、上例のような徐々にデューティーが増すパターンにおいて、反応液（またはインク）との境界に隣接する数ラスターについて０％とするようなパターンであってもよい。ただし、反応液とインクの走査領域の境界部で新たな色むら生じさせることがないようなマスクが望ましい。
【００８８】
本実施形態の記録動作は、図８（ｃ）に示すように、第０走査（往走査）で反応液を吐出した後、量Ｇ（Ｇ＝Ｅ−Ｆ）だけ用紙を搬送した後、復走査である第１走査を行う。この第１走査では、長さｎの反応液吐出口列が幅Ｅの領域を走査して反応液Ｓｐを吐出するとともに、長さｎのインク吐出口列が隣接する同じ幅Ｇの領域を走査してインクを吐出する。ただし、画像端部をはみ出す吐出口についてはインクは吐出されない。また、この走査の反応液とインクの走査領域の境界部では、インクおよび反応液がそれぞれ５０％デューティーの吐出データにもとづく吐出を行う。
【００８９】
次に、量Ｇだけ用紙を搬送した後、往走査である第２走査では、長さｎの反応液吐出口列が幅Ｅの領域を走査して反応液Ｓｐを吐出するとともに、長さｎのインク吐出口列が隣接する同じ幅Ｅの領域を走査してインクを吐出する。この際、インクの吐出口列では、上記第１走査で５０％デューティーで記録を行った幅Ｆ１の領域に対応する吐出口群と、その吐出口列の反対側で同じ走査で吐出を行う反応液の走査領域に隣接する幅Ｆ２の領域に対応する吐出口群については５０％デューティーの吐出データにもとづく吐出を行う。同様に、反応液の吐出口列では、上記第１走査で５０％デューティーで記録を行った幅Ｆ２の領域に対応する吐出口群と、その吐出口列の反対側で同じ走査で吐出を行うインクの走査領域に隣接する幅Ｆ１の領域に対応する吐出口群については５０％デューティーの吐出データにもとづく吐出を行う。以上の記録動作を繰り返すことにより、１ページ分などの所定量の記録が行われる。
【００９０】
なお、上述した実施形態では、各インクの吐出口列と反応液の吐出口列の吐出口配列ピッチを等しいものとしたが、この配列ピッチがインクと反応液との間で異なっていてもよい。その場合の紙送り量も、上記の実施形態と同様、反応液の走査領域の幅(すなわち、上記のように反応液ドットの径が吐出口配列ピッチに相当するとして設定する場合は、吐出口の数×配列ピッチｐ)とすることができる。
【００９１】
(他の実施形態)
上述した各実施形態では、各色インクが高浸透性を有して反応液がそれより低い比較的低浸透性を示すものであって、反応液の上に各インクが重ねて付与される形態であったが、この逆の関係であってもよい。すなわち、反応液が比較的高い浸透性を有し、各色インクがそれより低い浸透性を有するもので、インクの上に反応液が付与されて記録が行われる形態であってもよい。この場合、反応液の吐出口列は各色インクの吐出口列に対して用紙搬送方向下側に設けられ、反応液吐出口列の吐出口数はｎ個、インク吐出口列の吐出口数は、第１実施形態に対応して(ｎ−ａ)個、また、第２実施形態に対応してｎ個となる。また、第１実施形態に対応する構成では、各色インクの走査領域と反応液の走査領域は隣接するとともに、反応液の走査領域の幅(Ｂ)が各インクの走査領域の幅(Ａ)より所定量(Ｃ)長く、用紙搬送量は上記インクの走査領域の幅（Ａ）となる。また、第２実施形態に対応する構成では、各色インクの走査領域と反応液の走査領域は隣接するとともに、反応液の走査領域の幅(Ａ)と各インクの走査領域の幅(Ａ)は等しく、用紙搬送量は上記インクの走査領域の幅（Ａ）より短くなる。
【００９２】
なお、上記各色インクおよび反応液それぞれの走査領域幅は、上述の実施形態で説明したように、通常それぞれの記録ヘッドに設けられる吐出口の長さと用紙搬送量で決まるが、設けられる吐出口のうち記録に一部を使用して記録を行なってもよく、その場合、走査領域幅はその使用する吐出口の長さによって決まることはもちろんである。
【００９３】
また、上述した各実施形態は、双方向記録によるインクと反応液の重なり順序の問題を解消する記録ヘッド配置の一構成を前提とするものであるが、その記録ヘッド配置を前提とした場合、本発明の適用は双方向記録に限られるものではない。例えば、記録する画像の種類や装置仕様などの観点から一方向の走査のみで記録を行う片方向記録が行われることがある。この場合、インク、反応液および記録媒体３者間相互の相対的な浸透性によっては、前述した本発明の技術課題である、走査領域の境界近傍で隣接する反応液もしくはインクを引き込んで反応が不充分となり白すじが生じ得る。この場合にも、各走査で上述した各実施形態と同様の記録動作および処理を行うことにより、白すじを低減することが可能となる。
【００９４】
なお、記録ヘッド配置に関して、上述した各実施形態では、反応液の吐出口列もしくは記録ヘッドは、副走査方向においてシアン(Ｃ)インクの吐出口列もしくは記録へッドに隣接するものとしたが、実施形態としては、この配置に限られず、他のインクの吐出口列等に隣接してもよいことはもちろんである。すなわち、インクと反応液それぞれの走査領域が副走査方向において隣接していればよいことは、以上の説明から明らかである。
【００９５】
(さらに他の実施形態)
本発明は、複数の機器（たとえばホストコンピュータ、インタフェース機器、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、上述の実施形態のように一つの機器（たとえばプリンタ、複写機、ファクシミリ装置）からなる装置に適用してもよい。
【００９６】
また、上述した実施形態の機能を実現するように各種のデバイスを動作させるように該各種デバイスと接続された装置あるいはシステム内のコンピュータに、上記実施形態機能を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）を格納されたプログラムに従って前記各種デバイスを動作させることによって実施したものも本発明の範疇に含まれる。
【００９７】
またこの場合、前記ソフトウェアのプログラム自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラム自体、およびそのプログラムをコンピュータに供給するための手段、例えばかかるプログラムコードを格納した記憶媒体は本発明を構成する。
【００９８】
かかるプログラムコードを格納する記憶媒体としては例えばフロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００９９】
またコンピュータが供給されたプログラムコードを実行することにより、前述の実施形態の機能が実現されるだけではなく、そのプログラムコードがコンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）、あるいは他のアプリケーションソフト等と共同して前述の実施形態の機能が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明の実施形態に含まれることは言うまでもない。
【０１００】
さらに供給されたプログラムコードが、コンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も本発明に含まれることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】(ａ)および(ｂ)は、双方向記録において反応液とインクを記録媒体に重ねて付与する場合に、往走査と復走査では付与順序が逆になり色むらが発生する様子を模式的に示す図である。
【図２】(ａ)および(ｂ)は、反応液を吐出する記録ヘッドを他の記録ヘッドと同様に対称配置として、往復走査それぞれでインクと反応液の重なり順序を同じくする構成を示す図である。
【図３】(ａ)は縦並びヘッドのヘッド配置構成の一例を示す図であり、(ｂ)はその配置構成による本発明の課題を説明する図である。
【図４】本発明にかかるインクジェット記録装置の一実施形態であるインクジジェットプリンタの概略構成を示す斜視図である。
【図５】(ａ)は、本発明の第１の実施形態のインクおよび反応液の記録ヘッド配置を模式的に示す図であり、(ｂ)は、(ａ)に示す各記録ヘッドの走査によって形成される画像の一例としていわゆるベタ画像の一部の断面を、走査方向から見た模式図であり、（ｃ）は、走査ごとに反応液とインクがどのように付与されるかをそれぞれの吐出口列と用紙との位置関係において示す模式図である。
【図６】１パス双方向記録を説明する図である。
【図７】本発明の第１実施形態で用いるマスクを説明する図である。
【図８】(ａ)は、本発明の第２の実施形態のインクおよび反応液の記録ヘッド配置を模式的に示す図であり、(ｂ)は、(ａ)に示す各記録ヘッドの走査によって形成される画像の一例としていわゆるベタ画像の一部の断面を、走査方向から見た模式図であり、（ｃ）は、走査ごとに反応液とインクがどのように付与されるかをそれぞれの吐出口列と用紙との位置関係において示す模式図である。
【図９】本発明の第２実施形態で用いるマスクを説明する図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１０１０ａ    キャリッジ
１０１２Ｙ、１０１２Ｍ、１０１２Ｃ、１０１２Ｋ    インクカートリッジ
１０１２Ｓ    反応液カートリッジ
１０２８    用紙
Ｐ          用紙の搬送方向
Ｓ          走査方向
【図１】
2004351926.tif 000003
【図２】
2004351926.tif 000004
【図３】
2004351926.tif 000005
【図４】
2004351926.tif 000006
【図５】
2004351926.tif 000007
【図６】
2004351926.tif 000008
【図７】
2004351926.tif 000009
【図８】
2004351926.tif 000010
【図９】
2004351926.tif 000011