(57)【要約】【課題】廃液吸収部材に一旦吸収された液体が、廃液吸収部材から染み出すのを防ぐ。【解決手段】液体噴射装置１０であって、被記録物２０に液体を噴射する複数のノズル列の下方に設けられた平面状の廃液吸収部材３００と、廃液吸収部材３００における複数のノズルの走査領域の間に於いて、廃液吸収部材３００の下方から廃液吸収部材の上方まで貫通したリブ４２２、４３２が配され、廃液吸収部材３００を保持する吸収部材保持部４００とを備え、廃液吸収部材３００は、リブ４２２、４３２が貫通するリブ貫通領域が、一端を残して切り抜かれて下方に曲げられることにより構成された吸収部材足部３４０、３５０を有し、吸収部材足部３４０、３５０は、廃液吸収部材３００における上面からの高さにより、吸収部材足部３４０、３５０の下面に吸収部材足部３４０、３５０の液体吸収性よりも高い圧力を生じさせる長さを有する。【選択図】  図２
2004351804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体噴射装置であって、
被記録物に液体を噴射する複数のノズル列と、
前記複数のノズル列から噴射された液体を吸収すべく、前記複数のノズル列の走査領域の下方に設けられた平面状の廃液吸収部材と、
前記被記録物が前記廃液吸収部材に触れることを防ぐべく、前記廃液吸収部材における前記複数のノズル列の前記走査領域の間に於いて、前記廃液吸収部材の下方から前記廃液吸収部材より上方まで貫通したリブと、
前記リブおよび前記廃液吸収部材の外側に設けられ、前記廃液吸収部材を保持する吸収部材保持部と
を備え、
前記廃液吸収部材は、前記リブが貫通するリブ貫通領域が、一端を残して切り抜かれて前記吸収部材保持部よりも下方に曲げられることにより構成された吸収部材足部を有し、
前記吸収部材足部は、前記廃液吸収部材における上面からの高さにより、前記吸収部材足部の下面に前記吸収部材足部の液体吸収性よりも高い圧力を生じさせる長さを有する液体噴射装置。
【請求項２】
前記吸収部材足部は、前記被記録物の一側端が搬送される位置の下方に配される請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記吸収部材足部から流れ出た液体が前記液体噴射装置の外部へ流出することを防ぐべく、前記吸収部材足部より下方に配され、前記吸収部材足部から流れ出た液体を保持する廃液保持部を更に備える請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記廃液保持部は、前記廃液吸収部材よりも高い液体吸収性を有する請求項３に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記複数のノズル列は、前記被記録物の搬送方向に並べられ、前記被記録物に液体を噴射する三以上のノズル列を含み、
前記リブは、前記被記録物が前記廃液吸収部材に触れることを防ぐべく、前記廃液吸収部材における、前記三以上のノズル列の走査領域の間にそれぞれ設けられ、前記廃液吸収部材の下方から前記廃液吸収部材の上方まで貫通した二以上の前記リブを含み、
前記走査領域よりも、前記搬送方向の下流に設けられた、前記被記録物を排出する排出ローラを更に備え、
前記吸収部材足部は、前記廃液吸収部材において、前記二以上のリブのうち、前記搬送方向の上流側の前記リブの周辺が、一端を残して切り抜かれて下方に曲げられることにより構成された請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
液体噴射装置であって、
被記録物に液体を噴射する複数のノズル列と、
前記複数のノズル列から噴射された液体を吸収すべく、前記複数のノズル列の走査領域の下方に設けられた平面状の廃液吸収部材と、
前記被記録物が前記廃液吸収部材に触れることを防ぐべく、前記廃液吸収部材における前記複数のノズル列の前記走査領域の間に於いて、前記廃液吸収部材の下方から前記廃液吸収部材の上方まで貫通したリブと、
前記リブおよび前記廃液吸収部材の外側に設けられ、前記廃液吸収部材を保持する吸収部材保持部と
を備え、
前記廃液吸収部材は、前記廃液吸収部材の側端から延伸し、一部を残して側端から切り抜かれて前記吸収部材保持部より下方に曲げられることにより構成された吸収部材足部を有し、
前記吸収部材足部は、前記廃液吸収部材における上面からの高さにより、前記吸収部材足部の下面に前記吸収部材足部の液体吸収性より高い圧力を生じさせる長さを有する液体噴射装置。
【請求項７】
液体噴射装置であって、
被記録物に液体を噴射する複数のノズル列と
前記複数のノズル列から噴射された液体を吸収すべく、前記複数のノズル列の走査領域の下方に設けられた平面状の廃液吸収部材と、
前記被記録物が前記廃液吸収部材に触れることを防ぐべく、前記廃液吸収部材における前記複数のノズル列の前記走査領域の間に於いて、前記廃液吸収部材の下方から前記廃液吸収部材より上方まで貫通したリブと、
前記リブおよび前記廃液吸収部材の外側に設けられ、前記廃液吸収部材を保持する吸収部材保持部と、
前記廃液吸収部材から流れ出た液体が記録装置の外部へ流出することを防ぐべく、前記廃液吸収部材より下方に配され、前記廃液吸収部材部材から流れ出た液体を保持する廃液保持部と
を備え、
前記廃液吸収部材は、前記リブが貫通するリブ貫通領域の周辺が、一端を残して切り抜かれて下方に曲げられることにより構成された吸収部材足部であって、前記廃液保持部の上面と接触する前記吸収部材足部を有し、
前記廃液保持部は、前記吸収部材足部よりも高い液体吸収性を有する液体噴射装置。
【請求項８】
液体噴射装置であって、
被記録物に液体を噴射する複数のノズル列と
前記複数のノズル列から噴射された液体を吸収すべく、前記複数のノズル列の走査領域の下方に設けられた平面状の廃液吸収部材と、
前記被記録物が前記廃液吸収部材に触れることを防ぐべく、前記廃液吸収部材における前記複数のノズル列の前記走査領域の間に於いて、前記廃液吸収部材の下方から前記廃液吸収部材より上方まで貫通したリブと、
前記リブおよび前記廃液吸収部材の外側に設けられ、前記廃液吸収部材を保持する吸収部材保持部と、
前記廃液吸収部材から流れ出た液体が記録装置の外部へ流出することを防ぐべく、前記廃液吸収部材より下方に配され、前記廃液吸収部材部材から流れ出た液体を保持する廃液保持部と
を備え、
前記廃液吸収部材は、前記廃液吸収部材の側端から延伸し、一部を残して側端から切り抜かれて前記吸収部材保持部より下方に曲げられることにより構成された吸収部材足部であって、前記廃液保持部の上面と接触する前記吸収部材足部を有し、
前記廃液保持部は、前記吸収部材足部よりも高い液体吸収性を有する液体噴射装置。
【請求項９】
液体噴射装置のノズル列から噴射された液体を吸収する平面状の廃液吸収部材であって、
一端を残して切り抜かれて下方に曲げられることにより構成された吸収部材足部を備え、
前記吸収部材足部は、前記廃液吸収部材における上面からの高さにより、前記吸収部材足部の下面に前記廃液吸収部材の液体吸収性よりも高い圧力を生じさせる長さを有する廃液吸収部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体噴射装置および廃液吸収部材に関する。特に本発明は、液体を噴射することにより被記録物に記録する液体噴射装置、およびこれに用いられる廃液吸収部材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置において、噴射ヘッドの一例である記録ヘッドが、主走査方向に往復しつつ、液体の一例であるインクを吐出することにより、被記録物に記録が行われる。記録ヘッドから吐出されたインクのうち、被記録物からそれたインクは打ち捨てられる。このインクジェット式記録装置において、記録ヘッドに対向する位置にインク吸収部材が配されることにより、インク吸収部材が、被記録物からそれて打ち捨てられたインクを吸収する（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−８６７５７号公報（第１３図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、インク吸収部材に保持されるインクの量が大きいと、インク吸収部材において一旦吸収したインクを保持する力が低下し、一旦吸収されたインクがインク吸収部材から染み出して被記録物を汚す恐れがある。
【０００５】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできる液体噴射装置および廃液吸収部材を提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
即ち、本発明の第１の形態によると、液体噴射装置であって、被記録物に液体を噴射する複数のノズル列と、複数のノズルから噴射された液体を吸収すべく、複数のノズル列の走査領域の下方に設けられた平面状の廃液吸収部材と、被記録物が廃液吸収部材に触れることを防ぐべく、廃液吸収部材における複数のノズル列の走査領域の間に於いて、廃液吸収部材の下方から廃液吸収部材より上方まで貫通したリブと、リブおよび廃液吸収部材の外側に設けられ、廃液吸収部材を保持する吸収部材保持部とを備え、廃液吸収部材は、リブが貫通するリブ貫通領域が、一端を残して切り抜かれて吸収部材保持部より下方に曲げられることにより構成された吸収部材足部を有し、吸収部材足部は、廃液吸収部材における上面からの高さにより、吸収部材足部の下面に吸収部材足部の液体吸収性よりも高い圧力を生じさせる長さを有する。これにより、廃液吸収部材に一旦吸収された液体が確実に廃液吸収部材から下方へ流されるので、廃液吸収部材に残留する液体の量が小さくなる。よって、廃液吸収部材の上に搬送された被記録物が、廃液吸収部材に一旦吸収された液体の染み出しにより汚れるのを防ぐことができる。また、廃液吸収部材に残留する液体の量が小さくなるので、廃液吸収部材は、さらに被記録物からそれた液体を確実に吸収することができる。
【０００７】
上記液体噴射装置において、吸収部材足部は、被記録物の一側端が搬送される位置の下方に配されてもよい。これにより、液体が打ち捨てられて液体が溜まり易い被記録物の側端の近傍において、吸収部材足部は、廃液吸収部材に一旦吸収された液体をより確実に下方へ流すことができる。
【０００８】
上記液体噴射装置は、吸収部材足部から流れ出た液体が液体噴射装置の外部へ流出することを防ぐべく、吸収部材足部の下方に配され、吸収部材足部から流れ出た液体を保持する廃液保持部を更に備えてもよい。これにより、吸収部材足部から流れ出た液体が、廃液保持部において確実に保持される。
【０００９】
上記液体噴射装置において、廃液保持部は、廃液吸収部材よりも高い液体吸収性を有してもよい。これにより、吸収部材足部から流れ出た液体が、廃液保持部においてより確実に保持される。
【００１０】
上記液体噴射装置において、複数のノズル列は、被記録物の搬送方向に並べられ、被記録物に液体を噴射する三以上のノズル列を含み、リブは、被記録物が廃液吸収部材に触れることを防ぐべく、廃液吸収部材における、三以上のノズル列の走査領域の間にそれぞれ設けられ、廃液吸収部材の下方から廃液吸収部材の上方まで貫通した二以上のリブを含み、走査領域よりも、搬送方向の下流に設けられた、被記録物を排出する排出ローラを更に備え、吸収部材足部は、廃液吸収部材において、二以上のリブのうち、搬送方向の上流側のリブの周辺が、一端を残して切り抜かれて下方に曲げられることにより構成されてもよい。これにより、液体噴射装置の組み立て時に、排出ローラに吸収部材足部が巻き込まれるのを防止することができる。
【００１１】
本発明の第２の形態によると、液体噴射装置であって、被記録物に液体を噴射する複数のノズル列と、複数のノズル列から噴射された液体を吸収すべく、複数のノズル列の走査領域の下方に設けられた平面状の廃液吸収部材と、被記録物が廃液吸収部材に触れることを防ぐべく、廃液吸収部材における複数のノズル列の走査領域の間に於いて、廃液吸収部材の下方から廃液吸収部材より上方まで貫通したリブと、リブおよび廃液吸収部材の外側に設けられ、廃液吸収部材を保持する吸収部材保持部とを備え、廃液吸収部材は、廃液吸収部材の側端から延伸し、一部を残して側端から切り抜かれて吸収部材保持部より下方に曲げられることにより構成された吸収部材足部を有し、吸収部材足部は、廃液吸収部材における上面からの高さにより、吸収部材足部の下面に吸収部材足部の液体吸収性より高い圧力を生じさせる長さを有する。これにより、第１の実施形態と同様の効果を得ることができるとともに、廃液吸収部材において吸収部材足部を配する位置の自由度を大きくすることができる。
【００１２】
本発明の第３の形態によると、液体噴射装置であって、被記録物に液体を噴射する複数のノズル列と複数のノズル列から噴射された液体を吸収すべく、複数のノズル列の走査領域の下方に設けられた平面状の廃液吸収部材と、被記録物が廃液吸収部材に触れることを防ぐべく、廃液吸収部材における複数のノズル列の走査領域の間に於いて、廃液吸収部材の下方から廃液吸収部材より上方まで貫通したリブと、リブおよび廃液吸収部材の外側に設けられ、廃液吸収部材を保持する吸収部材保持部と、廃液吸収部材から流れ出た液体が液体噴射装置の外部へ流出することを防ぐべく、廃液吸収部材より下方に配され、廃液吸収部材部材から流れ出た液体を保持する廃液保持部とを備え、廃液吸収部材は、リブが貫通するリブ貫通領域の周辺が、一端を残して切り抜かれて下方に曲げられることにより構成された吸収部材足部であって、廃液保持部の上面と接触する吸収部材足部を有し、廃液保持部は、吸収部材足部よりも高い液体吸収性を有する。これにより、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００１３】
本発明の第４の形態によると、液体噴射装置であって、被記録物に液体を噴射する複数のノズル列と複数のノズル列から噴射された液体を吸収すべく、複数のノズル列の走査領域の下方に設けられた平面状の廃液吸収部材と、被記録物が廃液吸収部材に触れることを防ぐべく、廃液吸収部材における複数のノズル列の走査領域の間に於いて、廃液吸収部材の下方から廃液吸収部材より上方まで貫通したリブと、リブおよび廃液吸収部材の外側に設けられ、廃液吸収部材を保持する吸収部材保持部と、廃液吸収部材から流れ出た液体が液体噴射装置の外部へ流出することを防ぐべく、廃液吸収部材より下方に配され、廃液吸収部材部材から流れ出た液体を保持する廃液保持部とを備え、廃液吸収部材は、廃液吸収部材の側端から延伸し、一部を残して側端から切り抜かれて吸収部材保持部より下方に曲げられることにより構成された吸収部材足部であって、廃液保持部の上面と接触する吸収部材足部を有し、廃液保持部は、吸収部材足部よりも高い液体吸収性を有する。これにより、第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１４】
本発明の第５の形態によると、液体噴射装置のノズル列から噴射された液体を吸収する平面状の廃液吸収部材であって、一端を残して切り抜かれて下方に曲げられることにより構成された吸収部材足部を備え、吸収部材足部は、廃液吸収部材における上面からの高さにより、吸収部材足部の下面に廃液吸収部材の液体吸収性よりも高い圧力を生じさせる長さを有する。これにより、第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１５】
なお上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションも又発明となりうる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態による液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置１０の斜視図である。図２は、インクジェット式記録装置１０の吸収部材保持部４００を示す平面図である。図１に示すインクジェット式記録装置１０は、カバーを取り外した状態を示す。インクジェット式記録装置１０は、被記録物２０を載置する載置部１２と、載置部１２に載置された被記録物２０を記録領域へ給送する給送部１４と、記録領域から被記録物２０を排出する排出部１６とを備える。
【００１８】
インクジェット式記録装置１０はさらに、記録領域において図１に矢印Ｚで示された方向にインクを吐出する図２に模式的に示した記録ヘッド１００を搭載し、図１に矢印Ｘで示された主走査方向に往復するキャリッジ２００と、記録ヘッド１００の走査領域の下方に設けられたインク吸収部材３００および吸収部材保持部４００とを備える。本実施形態のインク吸収部材３００は、本発明の廃液吸収部材の一例である。図２に示すように、記録ヘッド１００は、シアン、マゼンタおよびイエローのそれぞれのインクを吐出するノズル列１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙを有する。
【００１９】
図１に示したインクジェット式記録装置１０において、給送部１４が、搭載部１２に搭載された被記録物２０を、矢印Ｙで示された搬送方向に搬送する。被記録物２０が吸収部材保持部４００上の記録領域に搬送された場合に、吸収部材保持部４００が被記録物２０の高さを規定する。さらに、記録ヘッド１００を搭載したキャリッジ２００が主走査方向に往復しつつ、記録ヘッド１００が、被記録物２０へインクを吐出することにより、被記録物２０へ記録を行う。排出部１６は、記録が行われた被記録物２０を、さらに搬送方向に搬送することにより記録領域から排出する。
【００２０】
被記録物２０の側端部において余白なく記録をする場合などに、記録ヘッド１００は、被記録物２０の側端部よりも外側にもインクを吐出する。これらのインクは、被記録物２０からそれ、打ち捨てられる。記録ヘッド１００の走査方向の下方にインク吸収部材３００が配されることにより、インク吸収部材３００が、被記録物２０からそれて打ち捨てられたインクを吸収する。しかしながら、インク吸収部材３００に保持されるインクの量が大きいと、インク吸収部材３００において一旦吸収したインクを保持する力が低下し、一旦吸収されたインクがインク吸収部材３００から染み出して被記録物２０およびインクジェット式記録装置１０の外部を汚す恐れがある。
【００２１】
そこで、本実施形態のインクジェット式記録装置１０は、記録ヘッド１００から吐出されたインクのうち被記録物２０からそれたインクをインク吸収部材３００で吸収するとともに、インク吸収部材３００に残留するインクの量を少なくする。
【００２２】
図２に示すように、吸収部材保持部４００に、被記録物２０の搬送方向について重なる複数のリブ４２２、４３２が設けられる。図２に示す実施形態において、リブ４２２は、キャリッジ２００の主走査方向について互いに重なるリブ４２２ａ、４２２ｂ、４２２ｃ、４２２ｄ、４２２ｅ、４２２ｆを有する。リブ４３２は、被記録物２０の搬送方向についてこれらのリブ４２２ａ、４２２ｂ、４２２ｃ、４２２ｄ、４２２ｅ、４２２ｆとそれぞれ重なるリブ４３２ａ、４３２ｂ、４３２ｃ、４３２ｄ、４３２ｅ、４３２ｆを有する。キャリッジ２００の主走査方向について重なる複数のリブ４２２は、互いに連結してリブ島部４２０を構成する。同様に、キャリッジ２００の主走査方向について重なる複数のリブ４３２は、互いに連結してリブ島部４３０を構成する。図２に示す実施形態において、被記録物２０の搬送方向について２列にリブ島部４２０、４３０が配されるとともに、キャリッジ２００の主走査方向についても重なるようにそれぞれ２個のリブ島部４２０、４３０が配され、合計で４個のリブ島部４２０および４３０が設けられる。さらに、吸収部材保持部４００には、主走査方向についてリブ４２２と重なるリブ４２４および、被記録物２０の搬送方向についてこのリブ４２４と重なるリブ４３４が配される。図２に示す実施形態において、リブ４２４は、リブ４２４ａ、４２４ｂ、４２４ｃを有し、リブ４３４は、被記録物２０の搬送方向についてこれらリブ４２４ａ、４２４ｂ、４２４ｃとそれぞれ重なるリブ４３４ａ、４３４ｂ、４３４ｃを有する。
【００２３】
リブ４２２、４３２、４２４、４３４は、記録領域に搬送された被記録物２０から記録ヘッド１００までの高さを規定する。例えば、被記録物２０が用紙である場合に、インクジェット式記録装置１０には、Ａ４版やハガキの大きさ等の規格に則った大きさの用紙が用いられることが多い。この場合に、それぞれの用紙の一端は、記録ヘッド１００の走査領域において記録をしない待機位置であるホームポジション側に搬送される。また、用紙の大きさに応じて、図２に示すように、Ｌ版、ハガキ、２Ｌ版、８インチ版およびＡ４版の用紙の他端はそれぞれ位置ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅに搬送される。ここでリブ４２２ｃ、４３２ｃは、Ｌ版の用紙の他端が搬送される位置ａより少し用紙内側に配される。これらリブ４２２ｃおよび４２３ｃ並びにこれよりも用紙内側に配されるリブ４２２ａ、４２２ｂ、４３２ａ、４３２ｂが、Ｌ版の用紙を支持して、記録ヘッド１００までの高さを規制する。また、この位置ａよりも用紙外側の下方には、インク吸収部材３００が配される。よって、Ｌ版の用紙に対して余白なしに記録がされる場合であっても、用紙からそれたインクがインク吸収部材３００に確実に吸収される。同様に、ハガキ、２Ｌ版、８インチ版およびＡ４版の用紙の他端がそれぞれ搬送される位置ｂ、ｃ、ｄ、ｅより少し用紙内側には、リブ４２４ａ、４２４ｂ、４２２ｆ、４２４ｃ、４３４ａ、４３４ｂ、４３２ｆ、４３４ｃが配される。また、これらの位置ｂ、ｃ、ｄ、ｅよりも用紙外側の下方には、インク吸収材３００が配される。
【００２４】
図３は、吸収部材保持部４００の平面図である。吸収部材保持部４００は、格子状に配された枠体４４０を有し、この枠体４４０によりインク吸収部材３００を支持する。枠体４４０には、インク吸収部材３００の後述する足部が挿入される穴部４６０、４７０が設けられる。さらに、吸収部材保持部４００は、上述のリブ４２２、４３２を有するリブ島部４２０、４３０およびリブ４２４、４３４がそれぞれ枠体４４０と連結している。
【００２５】
図４は、インク吸収部材３００が吸収部材保持部４００に組み込まれる前の状態の斜視図である。インク吸収部材３００は、インクを吸収する材料、例えば発泡フォームを用いて作られ、上下面が略平面形状である略平板形状を有する。インク吸収部材３００は、吸収部材本体３２０と、この吸収部材本体３２０と一体に形成され、リブ島部４２０、４３０がそれぞれ貫通する貫通領域が切り抜かれた切抜き３６０、３７０により構成される吸収部材足部３４０、３５０とを有する。切抜き３６０は、リブ島部４２０の中央付近が挿入される位置から切り抜かれ、外側が吸収部材本体３２０とつながったままとなるように一端を残して、互いに離間して向き合ったＵ字形状に切り抜かれる。この離間した部分は、一文字に切り抜かれる。これにより、切抜き３６０により切り抜かれた部分が、リブ島部４２０に対して互いに外側下方に折り曲げられ、吸収部材足部３４０となる。図４に示す切抜き３６０により、一つのリブ島部４２０について、そのリブ島部４２０の両端に配される二つの吸収部材足部３４０が形成される。吸収部材足部３５０も同様に形成される。図４に示す実施形態において、４つのリブ島部４２０、４３０について、合計８つの吸収部材足部３４０、３５０が形成される。インク吸収部材３００はさらに、リブ４２４、４３４が挿入される切込み３８０を有する。インク吸収部材３００が切り抜かれることにより吸収部材足部３４０、３５０となるので、部品点数を増やすことなく簡便に吸収部材足部３４０、３５０がインク吸収部材３００に一体的に設けられる。インク吸収部材３００が吸収部材保持部４００に組み込まれる場合に、インク吸収部材３００が吸収部材保持部４００の溝部４４０に挿入されると共に、リブ島部４２０、４３０を避けるように、吸収部材足部３４０、３５０が吸収部材本体３２０から下方に曲げられて吸収部材保持部４００の穴部４６０、４７０に挿入される。
【００２６】
図５は、図２のインク吸収部材３００および吸収部材保持部４００を下方から見た部分斜視図である。吸収部材足部３４０、３５０が吸収部材本体３２０から下方に曲げられて吸収部材保持部４００の穴部４６０、４７０に挿入されことにより、吸収部材足部３４０、３５０のあった位置にリブ島部４２０、４３０が挿入されると共に、切込み３８０にリブ４２４、４３４が挿入されて、図２および図５に示すようにインク吸収部材３００が吸収部材保持部４００に組み込まれる。これにより、インク吸収部材３００が吸収部材保持部４００に組み込まれた状態において、図２に示すように、リブ４２２等は、吸収部材本体３２０の下方から上方まで貫通する。リブ島部４２０、４３０の周りには、図２に示すように、吸収部材本体３２０が配される。吸収部材本体３２０は、記録ヘッド１００のノズル列１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの走査領域の下方に、イエロー吸収領域３２０Ｙ、シアン吸収領域３２０Ｃおよびマゼンタ吸収領域３２０Ｍを有する。
【００２７】
図６は、インク吸収部材３００とインク保持部５００との位置関係を示す、図２を走査方向（図２における一点鎖線Ａ）に切った断面図である。インク保持部５００は、記録ヘッド１００に対向して配される吸収部材保持部４００およびインク吸収部材３００よりも、下方に配される。インク保持部５００は、吸収部材足部３４０、３５０から流れ出た液体を保持する。インク保持部５００には、インク吸収部材３００より液体吸収性の高いインク保持部材５２０が配される。本実施形態におけるインク保持部５００およびインク保持部材５２０は、本発明における廃液保持部の一例である。
【００２８】
インク吸収部材３００が吸収部材保持部４００に組み込まれた状態において、吸収部材足部３４０は、吸収部材本体３２０からインク保持部５００に向けて下方に延伸する。図５に示す実施形態において、吸収部材足部３４０は、インク保持部材５２０の上面と接触する。なお、吸収部材足部３５０も同様にインク保持部材５２０の上面と接触する。
【００２９】
以上の構成において、インク吸収部３００が組み込まれた吸収部材保持部４００の上に、被記録物２０が搬送される。この場合に、リブ４２２等が、吸収部材保持部４００の上に搬送された被記録物２０を下から、インク吸収材３００より上方に支持する。よって、記録ヘッド１００に対する被記録物２０の高さが正確に位置決めされるとともに、被記録物２０が吸収部材本体３２０に接触して汚れるのを防ぐことができる。
【００３０】
被記録物２０が吸収部材保持部に搬送された場合に、キャリッジ２００が主走査方向に往復することにより、キャリッジ２００に搭載された記録ヘッド１００は、吸収部材保持部４００の上を走査しつつ、イエロー、シアンおよびマゼンタのノズル列１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍからそれぞれのインクを吐出する。吐出されたインクが、被記録物２０に着弾することにより、記録が行われる。吐出されたインクのうち、被記録物２０からそれたインクは、吸収部材本体３２０により吸収される。ここで、吸収部材本体３２０は、記録ヘッド１０のイエロー、シアンおよびマゼンタのノズル列１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの走査領域の下方に、それぞれイエロー吸収領域３２０Ｙ、シアン吸収領域３２０Ｃおよびマゼンタ吸収領域３２０Ｍを有するので、それぞれのインクを確実に吸収することができる。
【００３１】
吸収部材足部３４０、３５０は、吸収部材本体３２０からインク保持部５００に向けて下方に延伸する。これにより、吸収部材足部３４０、３５０は、吸収部材本体３２０に吸収されたインクを、インク保持部５００へ流す。図６に示す実施形態において、吸収部材足部３４０は、インク保持部材５２０と接触する。これにより、インクが、吸収部材足部３４０、３５０からインク保持部材５２０へより確実に流れ、インク保持部材５２０において確実に保持される。また、インク吸収部材３００は、各リブ島部４２０、４３０の両端付近に吸収部材足部３４０、３５０を有する。これにより、吸収部材本体３２０に一旦吸収された液体を、確実にインク保持部５００へ流すことができる。
【００３２】
以上、本実施形態によれば、吸収部材本体３２０に一旦吸収されたインクが確実にインク保持部５００へ流されるので、吸収部材本体３２０に残留するインクの量が小さくなる。よって、吸収部材本体３２０の上に搬送された被記録物２０が、吸収部材本体３２０に一旦吸収されたインクの染み出しにより汚れるのを防ぐことができる。また、吸収部材本体３２０に残留するインクの量が小さくなるので、吸収部材本体３２０は、さらに被記録物２０からそれたインクを確実に吸収することができる。さらに、吸収部材本体３２０に一旦吸収されたインクがさらに下方のインク保持部５００へ流されるので、インクジェット式記録装置１０が傾けられた場合に、インクがインクジェット式記録装置１０から外部に流れ出るのを防ぐことができる。
【００３３】
また、本実施形態によれば、吸収部材足部３４０、３５０は、被記録物２０の側端が搬送される下方に配される。これにより、側端に余白なしで印刷されることによりインクが打ち捨てられて、インクが溜まり易い被記録物２０の側端の近傍において、吸収部材足部３４０、３５０は、吸収部材本体３２０に一旦吸収された液体をより確実にインク保持部５００へ流すことができる。
【００３４】
なお、図６に示す実施形態は、吸収部材足部３４０、３５０がインク保持部材５２０に接触している。しかしながら、吸収部材足部３４０、３５０はインク保持部材５２０に接触しなくてもよい。吸収部材足部３４０、３５０がインク保持部材５２０に接触しない場合であっても、吸収部材足部３４０、３５０は、吸収部材本体３２０における上面からの高さにより吸収部材足部３４０、３５０の下面に、吸収部材足部３４０の液体吸収性よりも高い圧力、すなわち、吸収部材足部３４０が液体を保持する力よりも大きい圧力を生じさせる長さを有すればよい。
【００３５】
図４に示すインク吸収部材３００は、リブ島部４２０および４３０が挿入される位置の両方において吸収部材足部３４０および３５０を有する。しかしながら、吸収部材足部３４０、３５０は、リブ島部４２０および４３０の両方の位置に必ずしも設ける必要はない。例えば、インク吸収部材３００において、リブ島部４２０および４３０のうち、搬送方向の上流側のリブ島部４２０が貫通する貫通領域に吸収部材足部３４０を設けるとともに、下流側のリブ島部４３０が貫通する貫通領域には一直線の切込みを設けて吸収部材足部３５０を設けなくてもよい。この場合、搬送方向について上流に吸収部材足部３４０を設けることにより、インクジェット式記録装置１０の組み立て時に、排出部１６の排出ローラに吸収部材足部３４０が巻き込まれるのを防止することができる。
【００３６】
図７は、他のインク吸収部材６００の例を示す斜視図である。図７のインク吸収部材６００において、図４のインク吸収部材３００と同じ構成には同じ参照番号を付し、説明を省略する。インク吸収部材６００も図４のインク吸収部材３００と同様に、インクを吸収する材料、例えば発泡フォームを用いて作られる。インク吸収部材６００は、全体が略直方体の形状を有する吸収部材本体６２０と、吸収部材本体６２０と一体に成形され、吸収部材本体６２０の外側から延伸する吸収部材足部６４０とを有する。吸収部材本体６２０と吸収部材足部６４０との間には、一端を残して一直線の切込み６９０が設けられる。インク吸収部材６００はさらに、吸収部材保持部４００のリブ島部４２０、４３０がそれぞれ挿入される位置が切り込まれた切込み６６０、６７０を有する。吸収部材足部６４０は、吸収部材本体６２０における上面からの高さにより吸収部材足部６４０の下面に、吸収部材足部６４０の液体吸収性よりも高い圧力を生じさせる長さを有する。
【００３７】
このインク吸収部材６００が吸収部材保持部４００に組み込まれる場合に、吸収部材足部６４０が図７の矢印に示されるように下方に曲げられ、吸収部材保持部４００に設けられた貫通穴部に挿入されると共に、切込み６６０、６７０にリブ島部４２０、４３０が挿入される。これにより、図４のインク吸収部材３００と同様にインク吸収部材６００が吸収部材保持部４００に組み込まれる。
【００３８】
これにより、図４に示すインク吸収部材３００と同様に、吸収部材足部６４０が、吸収部材本体６２０から下方に延伸し、吸収部材本体６２０に一旦吸収されたインクを、吸収部材本体６２０の上面からの高さにより吸収部材足部６４０の下面に生じた圧力により、吸収部材足部６４０から下方へ流すことができる。さらに、切込み６９０は、リブ島部４２０、４３０が挿入される位置に必ずしも設けなくてもよいので、インク吸収部材６００において吸収部材足部６４０を配する位置の自由度が大きくなる。
【００３９】
上記実施形態におけるインクジェット式記録装置１０は、液体噴射装置の一例である。また、インクジェット式記録装置１０の記録ヘッド１００は、液体噴射装置の液体噴射ヘッドの一例である。記録ヘッドに設けられる吐出口は、液体噴射ヘッドの噴射口の一例である。
【００４０】
しかしながら、本発明はこれらに限られない。液体噴射装置の他の例は、液晶ディスプレイのカラーフィルタを製造するカラーフィルタ製造装置である。この場合、カラーフィルタ製造装置の色材噴射ヘッドが液体噴射ヘッドの一例である。液体噴射装置のさらに他の例は、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極を形成する電極形成装置である。この場合、電極形成装置の電極材（電導ペースト）噴射ヘッドが液体噴射ヘッドの一例である。液体噴射装置のさらに他の例は、バイオチップを製造するバイオチップ製造装置である。この場合、バイオチップ製造装置の生体有機物噴射ヘッドおよび精密ピペットとしての試料噴射ヘッドが液体噴射ヘッドの一例である。本発明の液体噴射装置は、産業用途を有するその他の液体噴射装置も含む。また被記録物とは、液体が噴射されることにより記録または印刷が行われる物であり、例えば記録用紙、ディスプレイの電極等の回路パターンが印刷される回路基板、ラベルが印刷されるＣＤ−ＲＯＭ、ＤＮＡ回路が印刷されるプレパラートが含まれる。
【００４１】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることができる。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態によるインクジェット式記録装置１０の斜視図である。
【図２】インク吸収部材３００が吸収部材保持部４００に組み込まれた状態の平面図である。
【図３】吸収部材保持部４００の平面図である。
【図４】インク吸収部材３００の斜視図である。
【図５】インク吸収部材３００および吸収部材保持部４００を下方からみた斜視図である。
【図６】インク吸収部材３００とインク保持部５００との位置関係の断面図である。
【図７】他のインク吸収部材６００の例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０．．．インクジェット式記録装置、２０．．．被記録物、１００．．．記録ヘッド、２００．．．キャリッジ、３００．．．インク吸収部材、３２０．．．吸収部材本体、３４０．．．吸収部材足部、３５０．．．吸収部材足部、３６０．．．切抜き、３７０．．．切抜き、３８０．．．切込み、４００．．．吸収部材保持部、４２０．．．リブ島部、４２２．．．リブ、４２４．．．リブ、４３０．．．リブ島部、４３２．．．リブ、４３４．．．リブ、４４０．．．枠体、４６０．．．穴部、５００．．．インク保持部、５２０．．．インク保持部材、６００．．．インク吸収部材、６２０．．．吸収部材本体、６４０．．．吸収部材足部、６６０．．．切込み、６７０．．．切込み、６９０．．．切込み
【図１】
2004351804.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004351804.tif 000007
【図６】
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【図７】
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