(57)【要約】【課題】簡易な機構でありながら入浴時の清潔感を高める浴槽を提供する。【解決手段】浴槽の側壁部１４の上方部の一部に内方側に対して凹んだ凹部２４が形成される。その全面に長孔１８が形成されたカバー体２０が凹部２４を覆うように脱着自在に取付けられる。カバー体２０の内部には長孔１８を内方側から覆った状態で上下に摺動可能な摺動体２１が取付けられる。湯４３の水面４４の位置に合わせて摺動体２１を移動させると、水面４４近くの湯４３の一部は浮遊物とともに凹部２４内に流出して外部に排出される。排出が終了すると、摺動体２１を上方に移動させて長孔１８を完全にシールし、必要に応じて足し湯をして通常通り使用することができる。浮遊物が生じてくると、水面４４の水位に応じて摺動体２１の位置を調整して同様に浮遊物を排出すれば良い。【選択図】      図６
2004313432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水面部分の湯を排出することができる浴槽であって、
側壁部と、
前記側壁部の一部を貫通するように形成された開口と、
前記開口の下方端の位置を上下方向に変化させる位置変化手段とを備えた、浴槽。
【請求項２】
前記開口は上下方向に伸びる長孔であり、
前記位置変化手段は、前記長孔の少なくとも下方側を外方側から覆うように配置され、前記側壁部に対して上下方向に摺動自在な摺動体を含む、請求項１記載の浴槽。
【請求項３】
水面部分の湯を排出することができる浴槽であって、
その上方部の一部において、内方側に対して凹んだ凹部が形成された側壁部と、
前記凹部の縁を水密状態で覆い、その一部を貫通するように形成された開口を有する脱着自在のカバーと、
前記開口の下方端の位置を上下方向に変化させる位置変化手段と、
前記凹部の下方部に形成された排水孔とを備えた、浴槽。
【請求項４】
前記開口は上下方向に伸びる長孔であり、
前記位置変化手段は、前記凹部内に設けられ、前記長孔の少なくとも下方側を前記カバー体の前記凹部側から覆い、且つ前記カバー体に対して上下方向に摺動自在な摺動体を含む、請求項３記載の浴槽。
【請求項５】
前記位置変化手段は、前記摺動体に接続され、前記長孔に対して突出る抓みを更に備えた、請求項４記載の浴槽。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は浴槽に関し、特に浴槽内の湯の清潔感を保持するための浴槽に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
我が国においては、１つの浴槽に対して複数の人が入浴する場合には、湯を入れ換えずに湯を足しながら使用するのが一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような入浴の仕方では、浴槽内の湯の清潔感の低下が問題となる。すなわち、入浴する時、浴槽内の湯には身体の垢、髪の毛等（以下「浮遊物」と称する）が散乱し、浴槽内の湯が静止状態になるにつれ、又は静止状態になると湯の上部水面及びその近辺に浮き上がってきて浮遊する状態となる。このように浮遊物が散乱した状態になると、身体の洗浄後又は次に入浴する人が不快感を持つとともに不衛生である。
【０００４】
そこで、浮遊物を除去するために、例えば浴槽内に湯を継ぎ足し、湯を浴槽からオーバーフローさせて湯とともに浮遊物を浴槽外に流し出す方法がある。しかしながら、この方法は、湯を継ぎ足す時間が必要であり、又そばに人がついていないと必要以上の湯がオーバーフローしてしまい、多量の湯を損失することになる。又、入浴時にその人の体積分の湯を更に排出することになり不経済と言える。
【０００５】
そこで、入浴した状態で上記と同様の方法を取ると、浮遊物を目の前にして湯の中に入る必要があるため不衛生感や不快感が伴う。そして、湯がオーバーフローするまで給湯を待たなければならず、その間それらの浮遊物を眺めていなければならない。
【０００６】
そこで、これらの方法の代わりに浮遊物を直接風呂桶等で掬い取ることが考えられる。しかしながら、この方法では水面周りの浮遊物を完全に除去するには時間がかり、又必要以上の湯を排出することになり効率的とは言えない。
【０００７】
一方、浴槽内の湯を吸引してこれを濾過した後に浴槽内に戻す、いわゆる循環型の濾過装置を組込んだ浴槽が提案されている。しかしながら、このような浴槽は特に家庭内の特定の人間だけが使用するにはコスト的に高いものとなってしまうとともに、保守、点検等を必要とするものであり、使い勝手が良いとは言えない。
【０００８】
この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、簡易な機構でありながら入浴時の清潔感を高める浴槽を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、水面部分の湯を排出することができる浴槽であって、側壁部と、側壁部の一部を貫通するように形成された開口と、開口の下方端の位置を上下方向に変化させる位置変化手段とを備えたものである。
【００１０】
このように構成すると、浴槽内の湯の排出位置が変化する。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の構成において、開口は上下方向に伸びる長孔であり、位置変化手段は、長孔の少なくとも下方側を外方側から覆うように配置され、側壁部に対して上下方向に摺動自在な摺動体を含むものである。
【００１２】
このように構成すると、摺動体が上下方向に移動すると、開口の実質的な下方端の位置が上下方向に変化する。
【００１３】
請求項３記載の発明は、水面部分の湯を排出することができる浴槽であって、その上方部の一部において、内方側に対して凹んだ凹部が形成された側壁部と、凹部の縁を水密状態で覆い、その一部を貫通するように形成された開口を有する脱着自在のカバー体と、開口の下方端の一部を上下方向に変化させる位置変化手段と、凹部の下方部に形成された排水孔とを備えたものである。
【００１４】
このように構成すると、浴槽内の湯水の排出位置が変化するとともに、カバーの取外しが可能となる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明の構成において、開口は上下方向に伸びる長孔であり、位置変化手段は、凹部内に設けられ、長孔の少なくとも下方側をカバー体の凹部から覆い、且つカバー体に対して上下方向に摺動自在な摺動体を含むものである。
【００１６】
このように構成すると、摺動体が上下方向に移動すると、開口の実質的な下方端の位置が上下方向に変化する。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明の構成において、位置変化手段は、摺動体に接続され、長孔に対して突出る抓みを更に備えたものである。
【００１８】
このように構成すると、抓みと摺動体とは一体的に移動する。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明は、浴槽内の湯の排出位置が変化するため、湯の水面のレベルが変化しても、それに応じて水面部分の湯を排出することが可能となる。そのため、最小限の湯の排出で浴槽内の湯の清潔感を保持できるため、低コストで効率的な浴槽となる。
【００２０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の効果に加えて、摺動体を上下方向に移動させると、開口の実質的な下方端の位置が変化するため、湯の排出位置を確実に制御することが可能となる。
【００２１】
請求項３記載の発明は、浴槽内の湯の排出位置が変化するため、湯の水面レベルが変化しても、それに応じて水面部分の湯を排出することが可能となる。そのため、最小限の湯の排出で湯の清潔感が保持できるため、低コストで効率的な浴槽となる。又、カバーの取外しが可能となるため、カバーを取外して、その凹部の汚れや排水孔の詰まり等を除去できるため信頼性の高い浴槽となる。
【００２２】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明の効果に加えて、摺動体を上下方向に移動させると、開口の実質的な下方端の位置が上下方向に変化するため、湯の排出位置を確実に制御することが可能となる。
【００２３】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明の効果に加えて、抓みは摺動体と一体的に移動するため、抓みを浴槽内から操作することによって所望の排出位置を設定できるため使い勝手が良い。
【００２４】
【発明の実施の形態】
図１はこの発明の第１の実施の形態による浴槽の外観形状を示した斜視図である。
【００２５】
図を参照して、浴槽１１はコーナーが丸みを帯びた長方形形状の底部１３と、底部１３の周縁部からほぼ垂直方向に立ち上がった側壁部１４と、側壁部１４の上端部から水平方向に伸びるフランジ部１５とから構成されている。そして側壁部１４の一部の上方部分とそれに続くフランジ部１５の部分に脱着自在な排水ユニット１７が取付けられている。排水ユニット１７の鉛直方向の面には長孔１８が形成されている。
【００２６】
図２は図１で示したＩＩ−ＩＩラインから見た拡大図であり、図３は図２で示したＩＩＩ−ＩＩＩラインの断面図であり、図４は図２で示したＩＶ−ＩＶラインの断面図である。
【００２７】
これらの図を参照して、排水ユニット１７が取付けられる側壁部１４の上方部分とフランジ部１５のフランジ部分はほぼ直方体形状に相当する凹部２４が形成されている。すなわち、凹部２４は側壁部１４の下方端から所定高さにおいて水平方向に伸びる長方形形状の水平部３１と、水平部３１の短辺側から垂直上方向に伸びる一対の側壁部４１ａ，側壁部４１ｂと、水平部３１の長辺から垂直上方向に伸びる垂直部４０とから構成されている。尚、水平部３１の中央部には排水孔３２が形成されており、排水孔３２には水平部３１の外方部において排水管３４が接続されている。
【００２８】
一方、排水ユニット１７は、浴槽１１の凹部２４を完全に覆うような形状のカバー体２０と、カバー体２０と凹部２４とのスペースに配置される摺動体２１とから構成されている。
【００２９】
カバー体２０は側壁部１４の内面に整列する長方形形状の垂直部３６と、垂直部３６の長辺の各々に接続し、垂直部３６に対して鉛直後方側に伸びる一対の側方部３８ａ，側方部３８ｂと、垂直部３６の上端と側方部３８ａ，側方部３８ｂの上端に接続し、フランジ部１５の上面に整列する長方形形状の上面部３７とから構成されている。垂直部３６の中央部から上方にかけて長孔１８が形成されており、垂直部３６の外面側と内面側とを貫通した状態に保っている。カバー体２０は側壁部１４及びフランジ部１５に対して脱着自在であるが、取付時に側壁部１４及びフランジ部１５に接する部分は図示しないパッキン等が取付けられており、水密状態が維持されるように構成されている。
【００３０】
一方、摺動体２１は長方形板形状の平坦部材２６と、平坦部材２６のほぼ上方部から突き出るように形成された抓み２２と、抓み２２の部分を除いて平坦部材２６の全面に取付けられたシール部材２７と、平坦部材２６の背面側から後方に伸びるように取付けられた一対の長方形板形状の脚部材２８ａ，脚部材２８ｂと、脚部材２８ａ，脚部材２８ｂの各々の端部に取付けられた直方体柱形状の一対の弾性部材２９ａ，弾性部材２９ｂとから構成されている。
【００３１】
抓み２２は摺動体２１をカバー体２０の垂直部３６の背面に取付けた際に、長孔１８内に嵌合するように設定されている。又、弾性部材２９ａ，弾性部材２９ｂは、弾性性能を有しており、図４に示した状態にカバー体２０及び摺動体２１をセットした時、シール部材２７が平坦部材２６と垂直部３６との間で押圧状態となるように機能するとともに、摺動体２１が上下方向の任意の位置で停止できるように機能する。
【００３２】
次に摺動体２１をカバー体２０の内部に格納された状態で上下に移動させる場合について説明する。
【００３３】
上述のように摺動体２１の抓み２２はカバー体２０の長孔１８を介して外方に露出した状態となっている。そこで、抓み２２を指で摘んだ状態で摺動体２１を凹部２４を構成する垂直部４０に押付けるように力を加える。すると弾性部材２９ａ，脚部材２８ｂが圧縮された状態となり、摺動体２１は垂直部４０側に少し移動する。そのため平坦部材２６のシール部材２７を介しての垂直部３６への押圧状態が解除されるため、抓み２２を上下することによって図２及び図３に示されている例えば二点鎖線の位置に摺動体２１を移動させることが可能となる。
【００３４】
所望の位置まで摺動体２１を移動させた後、摺動体２１に加えた力を解放すると、弾性部材２９ａ，弾性部材２９ｂの弾性力によって摺動体２１はカバー体２０の垂直部３６側に移動する。そしてシール部材２７を平坦部材２６と垂直部３６とで押圧した状態に戻り、摺動体２１はその位置で停止する。この停止状態にあっては、長孔１８の周辺に位置するシール部材２７は平坦部材２６と垂直部３６とによって押圧された状態となっているため、その部分における長孔１８はシールされた状態となる。その結果、長孔１８は摺動体２１の平坦部材２６の上端から上の部分のみが開口として貫通状態となる。言い換えれば摺動体２１を上下に操作することによって、長孔１８の実質的な開口としての下方端の位置が上下に変化することを意味する。
【００３５】
尚、抓み２２は図２に示したような上下に凹んだ形状であり、長孔１８の上端は上方向に丸みを帯び、その下方端は下方向に丸みを帯びる形状に設定されている。従って、抓み２２が長孔１８内において上方端又は下方端にあっても容易に抓み２２を指で摘んで操作することが可能となる。
【００３６】
次に、この発明の第１の実施の形態による浴槽の使用方法について説明する。
【００３７】
図５は図３に対応した図であって、浴槽に新たに給湯した状態を示した図である。
【００３８】
図を参照して、浴槽内に新しく湯４３を給湯する場合には、摺動体２１の抓み２２を操作して摺動体２１を最上端の位置に移動させる。これによって長孔１８の周辺はシール部材２７によって完全にシールされた状態となる。そのためカバー体２０の外面と凹部２４とは完全に遮断された状態となり、通常通り給湯された湯４３の水面４４が長孔１８の位置となっても、凹部２４内部に湯４３が流れ出ることはない。
【００３９】
図６は、図３に対応した図であって、入浴後に浴槽内に現れた浮遊物を排出する状態を示した図である。
【００４０】
図を参照して、入浴によって湯４３に浮遊物が生じると、時間の経過とともに、水面４４の近くに浮遊物が集まってくる。そこで、抓み２２を操作して、摺動体２１の平坦部材２６の上端部４６が湯４３の水面４４より僅か下の位置となるように、摺動体２１を下方向に移動させる。すると、水面４４近くの湯４３の一部が上端部４６上の長孔１８を介して凹部２４内に流れ出る。すなわち、水面４４の近くに集まった浮遊物は、湯４３の一部とともに凹部２４内に排出されることになる。
【００４１】
凹部２４に排出された浮遊物を伴う湯の一部は、排水孔３２を介して排水管３４内に排出されることになる。湯４３の一部が排出されて水面４４が摺動体２１の上端部４６の位置まで下降すると、湯４３の凹部２４内への排出は停止する。湯４３内に生じた浮遊物の排出が終了すると、抓み２２を操作して図５に示す状態に摺動体２１を上方に移動させる。これによって浮遊物が除去された清潔感の高い湯４３となり、新たな入浴を楽しむことが可能となる。又この時湯４３の湯量が減少した場合にあっては、通常時と同様に足し湯をしても、長孔１８は完全に摺動体２１によってシールされているため、凹部２４内に足し湯の一部が流出する虞はない。
【００４２】
図７は、図３に対応した図であって、図６に示した状態から更に浴槽内の湯量が減少した場合の浮遊物の排出方法について示した図である。
【００４３】
図を参照して、図６に示した状態から足し湯をすることなく使用したため、湯４３の水面４４が更に減少した場合を想定する。この場合も入浴によって湯４３内に浮遊物が発生すると、時間の経過とともに浮遊物は水面４４近くに集まってくる。この時抓み２２を操作して平坦部材２６の上端部４６の位置を低下した水面４４の位置より僅か下方になるように摺動体２１を移動させる。これによって水面４４近くの湯４３の一部は浮遊物とともに、上端部４６より上方の長孔１８の部分を介して凹部２４内に流出する。すなわち、入浴によって湯４３の水面４４のレベルが上下に移動しても、それに合わせて摺動体２１の上端部４６の位置を移動させることが可能となる。このため、必要に応じていつでも湯４３に生じた浮遊物を排出することが可能となるので、入浴後に限らず入浴時にあっても湯４３の清潔感を常に保つことが可能となる。
【００４４】
尚、上述のようにカバー体２０は側壁部１４及びフランジ部１５から着脱自在に構成されているため、必要に応じてカバー体２０を取外し、併せて摺動体２１を取外すことが可能となる。そのため摺動体２１の長孔１８に対するシール状態や排水孔３２の詰まり状態等を点検したりすることができるため、更に使い勝手が良い。又、必要に応じてカバー体２０及び摺動体２１を凹部２４から取外し、排水孔３２に栓をすることによって通常の浴槽と同一状態で使用することも可能となる。
【００４５】
尚、上記の各実施の形態では、開口はカバー体の長孔と摺動体とによって構成されているが、開口を構成する長孔を浴槽の側壁部に直接設け、側壁部の外方から長穴の実質的な開口の下端を上下に調整できるように構成しても良い。
【００４６】
又、上記の各実施の形態では、摺動体を上下させることによって開口の下方端の位置を上下させているが、開口自体を上下に移動できるように構成しても同様の効果を奏する。
【００４７】
更に、上記の各実施の形態では、長孔の位置および上下方向の長さを特定しているが、これらは使用状況に応じて任意に決定すれば良い。
【００４８】
更に、上記の各実施の形態では、長孔周りのシールとしてシール部材を摺動体に取り付けているが、シール部材はカバー体の内面に取り付けても同様の効果を奏する。
【００４９】
更に、上記の各実施の形態では、摺動体の上下方向への移動と停止とを、脚部材に取付けた弾性部材を用いて行っているが、バネ等の他の方法を用いても良い。
【００５０】
更に、上記の各実施の形態では、摺動体の操作を抓みを介して行っているが、他の方法を用いて摺動体を移動させても良いことは言うまでもない。
【００５１】
更に、上記の各実施の形態では、排水ユニットを水面に浮かんだ浮遊物の排出に用いているが、浴槽の側壁部に付着した湯垢等を取り除き、水面にこれを浮かせた状態で排出するように使用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施の形態による浴槽の外観形状を示した斜視図である。
【図２】図１で示したＩＩ−ＩＩラインから見た拡大図である。
【図３】図２で示したＩＩＩ−ＩＩＩラインの断面図である。
【図４】図２で示したＩＶ−ＩＶラインの断面図である。
【図５】図３に対応した図であって、新たな給湯時の使用状態を示した図である。
【図６】図３に対応した図であって、使用状態の一例を示した図である。
【図７】図３に対応した図であって、使用状態の他の例を示した図である。
【符号の説明】
１１…浴槽
１４…側壁部
１７…排水ユニット
１８…長孔
２０…カバー体
２１…摺動体
２２…抓み
２４…凹部
３２…排水孔
４３…湯
４４…水面
尚、各図中同一符号は同一又は相当部分を示す。
【図１】
2004313432.tif 000003
【図２】
2004313432.tif 000004
【図３】
2004313432.tif 000005
【図４】
2004313432.tif 000006
【図５】
2004313432.tif 000007
【図６】
2004313432.tif 000008
【図７】
2004313432.tif 000009