(57)【要約】【課題】茶などを抽出したときに、茶などに風味を変質させるような物質が混入しない茶パックなどの煎じ袋を提供する。【解決手段】この煎じ袋は、不織布で袋を形成してなるものである。この不織布は、スパンボンド法で製造されたものである。不織布の構成繊維は、ポリエステルを芯成分としポリプロピレンを鞘成分とする芯鞘型複合長繊維である。芯鞘型複合長繊維相互間は、鞘成分であるポリプロピレンの軟化又は溶融によって結合されている。【効果】この不織布は、スパンボンド法で製造されているので、繊維油剤が付着していない。また、熱湯に比べてはるかに高い温度を融点とするポリプロピレンやポリエステルが用いられているので、熱湯に浸漬しても、これらの成分が溶け出す恐れは少ない。したがって、この不織布を用いた茶パックなどの煎じ袋を使用すれば、繊維油剤やポリプロピレンなどが抽出物に混入する恐れが少なく、茶などの風味を低下させない。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
不織布で袋を形成してなり、該袋の中に茶葉などの被抽出物を収納するための不織布製煎じ袋において、前記不織布がスパンボンド法で製造されたものであって、前記不織布の構成繊維は、ポリエステルを芯成分としポリプロピレンを鞘成分とする芯鞘型複合長繊維よりなり、該芯鞘型複合長繊維相互間は、該鞘成分が軟化又は溶融することによって結合されていることを特徴とする不織布製煎じ袋。
【請求項２】
芯鞘型複合長繊維にコロナ処理が施されている請求項１記載の不織布製煎じ袋。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、緑茶などの茶葉、或いは麦茶の麦、或いは昆布や小魚などを収納し、熱湯などで煎じるための煎じ袋に関し、特に袋の素材として特定の不織布を用いた不織布製煎じ袋に関するするものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、茶葉などを収納し、収納した状態で熱湯などで煎じるための煎じ袋の素材として、不織布が用いられている。特に、煎じ袋の代表例である茶パックには、特許文献１や２に示すように、その素材として不織布が用いられている。不織布としては、構成繊維である短繊維相互間が熱的手段で結合されてなるサーマルボンド不織布が、一般的に用いられている。このサーマルボンド不織布とは、たとえば、融点の低いポリエチレン短繊維と融点の高いポリエステル短繊維とを均一に混合してなるものを、カード機によって開繊して、繊維ウェブを作成し、この繊維ウェブを加熱ローラに通すことによって、ポリエチレン短繊維を軟化又は溶融させ、ポリエステル短繊維及びポリエチレン短繊維相互間を結合して得られるものである。このようなサーマルボンド不織布が用いられる理由は、構成繊維相互間を結合するためのバインダーなどの異成分が、不織布中に混入しておらず、繊維１００％からなるためである。すなわち、不織布中にバインダーなどが混入していると、茶などの抽出時にバインダーまでも抽出されてしまい、抽出した茶の中にバインダーなどの有害な物質が混入するからである。
【０００３】
【特許文献１】
実開平７−５５２２号のマイクロフィルム
【特許文献２】
実公平８−３２７４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなサーマルボンド不織布を素材とする煎じ袋、特に茶パックを用いて得られた茶は、バインダーなどの有害な物質は混入していないが、臭いや味などの風味が悪いという問題があった。このように風味が悪くなる理由を、本発明者が解析したところ、以下のようなことが原因ではないかと考えた。すなわち、短繊維をカード機に通して開繊するためには、短繊維表面の摩擦係数を低下させる必要があり、このため、短繊維表面に繊維油剤を付着させなければならなかった。したがって、このサーマルボンド不織布を茶パックの素材として用い、茶を抽出すると、繊維油剤が抽出時に茶に混入し、茶の臭いや味を変質させてしまうのではないかと考えた。また、短繊維相互間の結合に用いる熱融着成分として、ポリエチレンを用いると、ポリエチレンの融点が１１５℃程度と低いため、熱湯での抽出時にポリエチレンも溶けて茶に混入し、茶の臭いや味を変質させてしまうのではないかと考えた。
【０００５】
そこで、本発明者は、繊維油剤を使用せずに、しかもポリエチレンよりも融点の高い重合体を用いた不織布を、茶パックなどの煎じ袋の素材として用いたところ、風味の良好な茶が得られることを見出した。本発明は、このような知見に基づくものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明は、不織布で袋を形成してなり、該袋の中に茶葉などの被抽出物を収納するための不織布製煎じ袋において、前記不織布がスパンボンド法で製造されたものであって、前記不織布の構成繊維は、ポリエステルを芯成分としポリプロピレンを鞘成分とする芯鞘型複合長繊維よりなり、該芯鞘型複合長繊維相互間は、該鞘成分が軟化又は溶融することによって結合されていることを特徴とする不織布製煎じ袋に関するものである。
【０００７】
本発明に用いる煎じ袋の素材である不織布は、スパンボンド法で製造されたものである。スパンボンド法とは、溶融した高分子重合体を、複数の紡糸孔を備えた紡糸口金から紡出して長繊維を得た後、直ちに、帯電法などで各長繊維を開繊し、これをコンベア上に堆積して、不織布を得るというものである。したがって、カード機に通して開繊する必要がないので、長繊維表面に繊維油剤を付着させる必要がない。
【０００８】
本発明において、スパンボンド法で紡出される長繊維としては、ポリエステルを芯成分としポリプロピレンを鞘成分とする芯鞘型複合長繊維を用いる。そして、この芯鞘型複合長繊維を不織布の構成繊維とする。構成繊維相互間は、鞘成分であるポリプロピレンを軟化又は溶融させることにより、結合されている。ポリエステルは、ポリプロピレンよりも融点が５０℃以上高いので、ポリプロピレンの軟化又は溶融する温度では、何ら変質されない。また、不織布の構成繊維がポリエステルとポリプロピレンよりなる疎水性繊維であるため、この不織布で形成された煎じ袋が、熱湯中に沈みにくいという弊害が認められる場合には、構成繊維を従来公知の方法で親水化処理してもよい。たとえば、不織布にコロナ処理などの親水化処理を施しても良い。また、このような親水化処理は、煎じ袋を形成した後に行ってもよい。
【０００９】
不織布の構成繊維相互間を結合する方法としては、スパンボンド法で紡出された長繊維を堆積して、繊維ウェブを形成した後、この繊維ウェブを一対の加熱ロール間に通せばよい。加熱ロールを通すことによって、鞘成分であるポリプロピレンが軟化又は溶融し、芯鞘型複合長繊維相互間が結合せしめられるのである。一対の加熱ロールとしては、両方とも平滑ロールであってもよいが、一方が凹凸ロールで他方が平滑ロールであるものを使用するのがよい。両方とも平滑ロールであると、繊維ウェブ全表面において、芯鞘型複合長繊維相互間が結合せしめられ、得られる不織布が硬くなる傾向が生じる。一方が凹凸ロールであると、凸部が当接する繊維ウェブの区域のみで芯鞘型複合長繊維相互間が結合せしめられ、凹部に対応する区域では、芯鞘型複合長繊維相互間が結合せしめられていないため、柔軟性に富む不織布が得られる。
なお、上記した不織布は、たとえば、特開平２−１４５８４２号公報に記載された方法によって、得ることができる。
【００１０】
この不織布を用いて煎じ袋を形成するには、従来公知の方法を用いればよい。一般的には、長方形の不織布を二つ折りにした後、両端縁を縫製又は熱接着によって封緘すればよい。特に、熱接着による封緘が好ましい。この理由は、本発明の不織布を用いれば、芯鞘型複合長繊維の鞘成分であるポリプロピレンが接着剤となって、封緘しうるからである。
【００１１】
そして、煎じ袋の中に、緑茶，煎茶，紅茶などの茶葉、麦茶の麦、昆布，鰹，小魚などの出汁の素などを収納し、熱湯に浸漬して抽出すれば、茶などの飲料を得ることができる。本発明では、特に、熱湯に長時間浸漬しておいても、抽出物中に繊維油剤などが混入しにくいため、麦茶や出汁を得るための煎じ袋として最適である。
【００１２】
【作用】
本発明に係る不織布製煎じ袋は、不織布がスパンボンド法で製造されたものであるため、不織布の構成繊維表面に繊維油剤が付着していない。したがって、この煎じ袋を熱湯に浸漬しても、抽出物に繊維油剤が混入することはない。
【００１３】
また、本発明に係る不織布製煎じ袋の不織布の構成繊維としては、芯がポリエステルで鞘がポリプロピレンよりなる芯鞘型複合長繊維が用いられている。ポリエステルの融点は２３０℃程度であり、ポリプロピレンの融点が１６０℃程度であるため、この煎じ袋を熱湯に浸漬しても、抽出物にポリプロピレンやポリエステルが溶解して混入する恐れは少ない。すなわち、熱湯の温度は、高くても１００℃程度であるので、融点が１６０℃のポリプロピレンや融点が２３０℃のポリエステルは、抽出物中に溶け出さないのである。
【００１４】
【発明の効果】
以上の結果、本発明に係る不織布製煎じ袋を用いて、茶などを抽出すると、茶などに繊維油剤やポリプロピレンなどが混入せず、茶などの臭いや味が変質しにくいという効果を奏する。さらに、繊維油剤の中には、ある種の界面活性剤などの内分泌攪乱物質（環境ホルモン）を含む場合もあり、このような場合には、人体にとっても安全であるという特有の効果を奏する。