(57)【要約】【課題】熱現像感光材料等の感光性フィルムを搬送する搬送機構についてのメンテナンス性を向上させたフィルム搬送装置を提供する。【解決手段】このフィルム搬送装置は、感光性のフィルムを保持し、装置本体に対し少なくともフィルムの装填可能な装填位置とフィルムの搬送可能な搬送位置との間を移動可能に構成された載置台３と、載置台上のフィルムと係合して少なくとも最上位のフィルムを送り出して搬送する搬送部５と、を備え、搬送部５は載置台と一体的に装置本体に対し移動可能である。【選択図】　図１
2004136985.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光性のフィルムを保持し、装置本体に対し少なくとも前記フィルムの装填可能な装填位置と前記フィルムの搬送可能な搬送位置との間を移動可能に構成された載置台と、
前記載置台上のフィルムと係合して少なくとも最上位のフィルムを送り出して搬送する送り手段と、を備え、
前記送り手段は前記載置台と一体的に装置本体に対し移動可能であることを特徴とするフィルム搬送装置。
【請求項２】
前記フィルムが熱現像感光材料であることを特徴とする請求項１に記載のフィルム搬送装置。
【請求項３】
前記載置台上のフィルムを前記送り手段と係合させるようにその重力に抗して持ち上げる持ち上げ手段を更に備えることを特徴とする請求項１または２に記載のフィルム搬送装置。
【請求項４】
前記持ち上げ手段は前記載置台が前記搬送位置にあるときに前記フィルムと前記送り手段とを係合させ、前記装填位置にあるときに前記係合を解除させることを特徴とする請求項３に記載のフィルム搬送装置。
【請求項５】
前記送り手段は前記載置台上のフィルム高さの変化に追従可能に構成されたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のフィルム搬送装置。
【請求項６】
前記押し上げ手段は、前記収納手段が前記搬送位置にあるときに前記フィルムと前記送り手段とを係合させ、前記装填位置にあるときに前記係合を解除させることを特徴とする請求項５に記載のフィルム搬送装置。
【請求項７】
前記保持部材は、前記フィルムが載る矩形状の底面と、前記矩形状の底面からほぼ直立し前記積層したフィルムの側面と対向するように設けられたサイドフラップと、を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のフィルム搬送装置。
【請求項８】
感光性のフィルムを保持し、装置本体に対し少なくとも前記フィルムの装填可能な装填位置と前記フィルムの搬送可能な搬送位置との間を移動可能に構成された載置台と、
前記載置台上のフィルムと係合して少なくとも最上位のフィルムを送り出して搬送する第１の送り手段と、
前記送り出されたフィルムに搬送力を付与する搬送手段と、前記搬送手段と協動して前記フィルムを１枚づつ捌く捌き手段と、を有する第２の送り手段と、を備え、
前記第１の送り手段及び前記第２の送り手段は、前記載置台と一体的に装置本体に対し移動可能であることを特徴とするフィルム搬送装置。
【請求項９】
前記感光性のフィルムが熱現像感光材料であることを特徴とする請求項８に記載のフィルム搬送装置。
【請求項１０】
前記搬送手段がローラ対を備え、前記載置台が前記搬送位置にあるときに前記ローラ対は当接状態であり、前記装填位置にあるときに分離状態であることを特徴とする請求項８または９に記載のフィルム搬送装置。
【請求項１１】
前記載置台が前記搬送位置にあるときに前記フィルムと前記第１の送り手段とを係合させ、前記装填位置にあるときに係合解除させることを特徴とする請求項８，９または１０に記載のフィルム搬送装置。
【請求項１２】
前記載置台上のフィルムを前記フィルム第１の送り手段と係合させるようにその重力に抗して持ち上げる持ち上げ手段を更に備えることを特徴とする請求項８乃至１１のいずれか１項に記載のフィルム搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱現像感光材料等の感光性フィルムを搬送するためのフィルム搬送装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
フィルム感光材料のピックアップ装置においては、従来、例えば特開２０００−２７５７４９公報に記載されているようなフィルム載置部のフィルムを吸盤で分離し搬送する方式が一般的である。この吸盤方式はフィルムを吸引しながら持ち上げて搬送するようにフィルムを１枚づつ捌くために複雑な軌跡をとり、部品点数が増加し、機構が複雑化する傾向があった。これに対し、近年、熱現像感光材料を用いた画像形成装置ではローラを用いたピックアップ装置が出現し始め、部品点数削減・機構簡素化を目指している。
【０００３】
しかし、熱現像感光材料は、シート状の端面部分から乳剤層が剥がれ落ちたり、製造時にロールからシートを断裁したときにバリが発生し易く、装置内において乳剤剥がれやヒゲ状のバリがフィルム捌きのための送り出しローラ、リタードローラ、摩擦パッド等に付着してしまう。従って、搬送性能や分離性能を維持するためにかかる付着物等による汚れを清掃する定期的なメンテナンスが必要であり、装置のメンテナンス性を向上させることが重要である。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２７５７４９
【特許文献２】
特開２００２−１５４６７５
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来技術の問題に鑑み、熱現像感光材料等の感光性フィルムを搬送する搬送機構についてのメンテナンス性を向上させたフィルム搬送装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明による第１のフィルム搬送装置は、感光性のフィルムを保持し、装置本体に対し少なくとも前記フィルムの装填可能な装填位置と前記フィルムの搬送可能な搬送位置との間を移動可能に構成された載置台と、前記載置台上のフィルムと係合して少なくとも最上位のフィルムを送り出して搬送する送り手段と、を備え、前記送り手段は前記載置台と一体的に装置本体に対し移動可能であることを特徴とする。
【０００７】
このフィルム搬送装置によれば、送り手段が載置台と一体的に移動するので、載置台を例えば装置本体から引き出し装填位置に移動したときに装置本体の外部で送り手段にアクセス容易となり、フィルム搬送のためフィルムと係合して汚れ易い送り手段の清掃を容易に行うことができる。このように、感光性フィルムの送り手段を含む搬送機構についてメンテナンス性を向上できる。
【０００８】
前記感光性のフィルムが熱現像感光材料であることが好ましい。また、前記載置台上のフィルムを前記送り手段と係合させるようにその重力に抗して持ち上げる持ち上げ手段を更に備えることが好ましい。これにより、最上位のフィルムの送り出しポイントが一定となるので、フィルムの搬送性が安定する。なお、載置台を装置本体から引き出すときに、持ち上げ手段を下方に移動可能にすることで、送り手段へのアクセスがより容易となる。
【０００９】
また、前記持ち上げ手段は前記載置台が前記搬送位置にあるときに前記フィルムと前記送り手段とを係合させ、前記装填位置にあるときに前記係合を解除させることが好ましい。
【００１０】
また、前記送り手段は前記載置台上のフィルム高さの変化に追従可能に構成されることが好ましい。これにより、送り手段の構造が簡素化しメンテナンス性の向上に寄与する。この場合、前記押し上げ手段は、前記収納手段が前記搬送位置にあるときに前記フィルムと前記送り手段とを係合させ、前記装填位置にあるときに前記係合を解除させることが好ましい。これにより、ロック解除されたとき送り手段が上方位置で保持されるので、メンテナンス時における操作性が向上する。
【００１１】
また、前記保持部材は、前記フィルムが載る矩形状の底面と、前記矩形状の底面からほぼ直立し前記積層したフィルムの側面と対向するように設けられたサイドフラップと、を有することが好ましい。
【００１２】
本発明による第２のフィルム搬送装置は、感光性のフィルムを保持し、装置本体に対し少なくとも前記フィルムの装填可能な装填位置と前記フィルムの搬送可能な搬送位置との間を移動可能に構成された載置台と、前記載置台上のフィルムと係合して少なくとも最上位のフィルムを送り出して搬送する第１の送り手段と、前記送り出されたフィルムに搬送力を付与する搬送手段と、前記搬送手段と協動して前記フィルムを１枚づつ捌く捌き手段と、を有する第２の送り手段と、を備え、前記第１の送り手段及び前記第２の送り手段は、前記載置台と一体的に装置本体に対し移動可能であることを特徴とする。
【００１３】
このフィルム搬送装置によれば、第１及び第２の送り手段が載置台と一体的に移動するので、載置台を例えば装置本体から引き出し装填位置に移動したときに装置本体の外部で第１及び第２の送り手段にアクセス容易となり、フィルム搬送のためフィルムと係合して汚れ易い第１及び第２の送り手段の清掃を容易に行うことができる。このように、感光性フィルムの第１及び第２の送り手段を含む搬送機構についてメンテナンス性を向上できる。
【００１４】
前記感光性のフィルムが熱現像感光材料であることが好ましい。また、前記搬送手段がローラ対を備え、前記載置台が前記搬送位置にあるときに前記ローラ対は当接状態であり、前記装填位置にあるときに分離状態であることが好ましい。これにより、装填位置に引き出したときのメンテナンス性が向上する。
【００１５】
また、前記載置台が前記搬送位置にあるときに前記フィルムと前記第１の送り手段とを係合させ、前記装填位置にあるときに係合解除させることが好ましい。
【００１６】
また、前記載置台上のフィルムを前記フィルム第１の送り手段と係合させるようにその重力に抗して持ち上げる持ち上げ手段を更に備えることが好ましい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１８】
図１は本実施の形態によるフィルムの搬送装置を含む熱現像装置の斜視図であり、図２は同じくフィルムの収納トレイ部を遮光板で閉塞した搬送装置を含む熱現像装置の斜視図である。
【００１９】
図１、図２に示すように、本実施の形態に係るフィルムの搬送装置１は、熱現像装置１０内に備えられ、熱現像フィルム（以下、単に「フィルム」という。）をフィルムパッケージの状態で装填しフィルムを収納できる収納トレイ部３と、収納トレイ部３に一体的に設けられフィルムを１枚ずつ送り出し装置外へと搬送するためのローラフィード式の搬送部５と、収納トレイ部３の奥側に一体的に設けられ装填されたフィルムパッケージのバリア袋を巻き取り除去する除去部６と、を備える。
【００２０】
搬送装置１は熱現像装置１０内に設けられた装置筐体１ａに収まりかつ装置筐体１ａから引き出すことができるように構成されている。即ち、収納トレイ部３は、その全体が装置筐体１ａに対し押し込み及び引き出しが可能に構成されており、図１の方向Ｈに装置筐体１ａ内に押し込まれたときに外部からの光が遮断され搬送位置でフィルム搬送が可能になり、また、図１のように方向Ｈ’に装置筐体１ａから引き出されたときに装填位置でフィルムパッケージの装填やメンテナンスが可能となる。このように、収納トレイ部３は、装置内の搬送位置と装置外の装填位置との間で移動できる構造になっている。
【００２１】
なお、搬送装置１は、収納トレイ部３が図１の方向Ｈに押し込まれて搬送位置で熱現像装置１０の露光部を含む画像形成部への搬送経路に接続するように収納トレイ部３を収容する構成となっている。また、収納トレイ部３を装置本体から引き出した状態でフィルムパッケージの装填が可能となるので、装置の装填性が良好である。
【００２２】
図１のように、収納トレイ部３は、上面が開放された扁平角箱状のトレイ状に構成され、内部にはフィルムパッケージを装填できかつフィルムの収納スペースとなる収納凹部７を有する。
【００２３】
また、図２のように、収納トレイ部３の上面にはカバー手段としての矩形平板状の遮光板９が収納トレイ部３に対してスライドするように開閉自在に設けられている。遮光板９は収納凹部７を閉じることで遮光でき、また収納トレイ部３が図１のように装置外に引き出されたときフィルムパッケージＰの装填やメンテナンス等のためスライドして開放しアクセスできるようになっている。
【００２４】
次に、図１の収納トレイ部の収納凹部７に装填可能なフィルムパッケージについて説明する。図３は図１の収納トレイ部の装填可能なフィルムパッケージを部分的に破断した斜視図であり、図４は図３のフィルムパッケージ内の保持部材の斜視図である。
【００２５】
図１の収納トレイ部３に装填可能なフィルムパッケージＰは、図３に示すように、例えば半切りサイズのフィルムＦを１２５枚程度の多数枚の束として保持部材Ｄ上に集積し保持し位置決めした状態で遮光手段であるバリア袋Ｂ内に光密に収容している。バリア袋Ｂの側端部には除去部６における係合爪２６（図５）と係合する複数の係合孔ａが形成されている。フィルムパッケージＰは、フィルムＦを保持し位置決める保持部材Ｄによりその作製時にフィルムの集積性及びパッケージの量産性を確保できる。
【００２６】
保持部材Ｄは、図４に示すように、積層状態のフィルムＦが載る底板ｄ１と、フィルムの搬送方向Ｊに対してほぼ平行にかつ底板ｄ１から直立するように設けられたサイドフラップｄ２，ｄ３と、フィルムの搬送方向Ｊの反対側端部に底板ｄ１から直立するように設けられたサイドフラップｄ４と、を備える。図４の保持部材Ｄは、フィルムの搬送方向Ｊの端部でサイドフラップが省略されており、３辺に設けられたサイドフラップｄ２，ｄ３，ｄ４により積層されたフィルムを保持し位置決めるようになっている。保持部材Ｄは紙材料や樹脂材料等で形成されている。
【００２７】
なお、図３のようなフィルムパッケージＰを作製するとき、フィルムの包装をコンベア等の大量生産設備によらずに暗室下で人手で行う場合に、フィルムを図４の保持部材Ｄに対しサイドフラップの無い方向から挿入することで、その作業性が良くなる。
【００２８】
次に、図１の収納トレイ部３の奥側に設けられる除去部６について図５を参照して説明する。図５はバリア袋の除去部を示す側面図である。
【００２９】
図５に示すように、除去部６は、図３のフィルムパッケージＰを図１の収納トレイ部３に装填すると、互いに従動回転可能なガイドローラ対１１の一方を図５のように上方に持ち上げ、フィルムパッケージＰの側端の複数の係合孔ａを係合爪２６に係合させてからガイドローラ対１１でフィルムパッケージＰのバリア袋Ｂの両面を挟み、係合爪２６を周囲に設けた駆動ローラ３０が回転方向ｃに回転駆動されてバリア袋Ｂを駆動ローラ３０の周囲に巻き取ることでバリア袋Ｂを除去し、保持部材Ｄに位置決めされた積層状態のフィルムＦを収納凹部７内に露出させる。なお、このバリア袋Ｂの除去前にバリア袋Ｂの他方の側端面ｂを巻き取り易いようにカットしておく。
【００３０】
また、このバリア袋Ｂの駆動ローラ３０による巻き取りのとき、ガイドローラ対１１はバリア袋Ｂの移動を案内するとともに積層フィルムＦを保持し位置決めている保持部材Ｄが動いてずれてしまうことを防止するようになっている。
【００３１】
次に、図１の収納トレイ部３に設けられる搬送部５について図６乃至図９を参照して説明する。図６は図１の搬送部５の搬送カバー５ａを取り外した収納トレイ部の斜視図であり、図７は搬送部の搬送ローラの持ち上げ・押し下げ機構を概略的に示す斜視図であり、図８は図６の搬送部及びフィルム押し上げ機構の要部側面図であり、図９は図６のフィルム押し上げ機構が作動した状態の要部側面図である。
【００３２】
図６乃至図９に示すように、搬送部５は、収納凹部７に積層状態で載置されるフィルムＦ（図３，図５）の表面に所定の押付力で当接し係合する搬送ローラ９１が回転方向ｒに回転することで最上位のフィルムＦをニップローラ対９２，９３側に送り出す。これらの捌きローラとしての第１及び第２ローラ９２，９３間にフィルムＦを挟持した状態で第２ローラ９３側から第１ローラ９２側にニップ力を加えながら第１ローラ９２が駆動され搬送ローラ９１と同期して回転方向ｒ’に回転することで搬送方向Ｊに送り出して搬送する。
【００３３】
また、上述のようなフィルム搬送時に最上位のフィルムＦとともにその下の１、２枚のフィルムも搬送ローラ９１により送り出されてニップローラ対９２，９３に噛み込むことがあるので、第２ローラ９３にトルクリミッタ９４を連結している。即ち、第２ローラ９３は、トルクリミッタ９４から逆回転のトルクがギア（図示省略）を介して伝達されるが、通常の搬送時には第１ローラ９２から伝達されるトルクが強く、フィルムを送り出す方向に従動的に正回転する。ニップローラ対９２，９３間に複数枚のフィルムＦが挟まれると、両ローラ９２，９３とフィルムＦとの摩擦係数よりもフィルム同士の摩擦係数が低いので、第１ローラ９２からのトルクが第２ローラに伝達されず、第２ローラ９３がトルクリミッタ９４からのトルクで逆回転し、余分に搬送されたフィルムＦを元に戻すようになっている。また、ニップローラ対９２，９３がフィルムを噛み込んだ時、搬送ローラ９１はフィルム面から退避するようになっている。
【００３４】
なお、図７に示すように、搬送ローラ９１、第１ローラ９２及びトルクリミッタローラ９４は駆動モータ４０により、ギア等からなる連結部４１ａ、４１ｂ及び回転軸４１ｃ等を介して回転駆動されるようになっている。また、各ローラ９１乃至９３はゴム材料等の弾性材料から構成され、また搬送ローラ９１は外周面に多数の小突起を設け、フィルムＦと係合し易くしているが、他のローラのように円柱状の外周面に形成してもよい。
【００３５】
次に、搬送ローラ９１の持ち上げ・押し下げ機構について図７を参照して説明する。
【００３６】
図７に示すように、搬送ローラ９１の持ち上げ・押し下げ機構は、搬送ローラ９１の持ち上げ及び押し下げを制御するソレノイド３５と、ソレノイド３５の支点軸３６ａを中心に回動するソレノイド係合部３６と、搬送ローラ９１を覆うように設けられた搬送ブラケット３９と、搬送ブラケット３９に軸支され搬送ローラ９１に連結された回転軸３８と、ソレノイド係合部３６と係合する係合部４３ａと回転軸３８の端部と係合する係合部４３ｂとともに回動する回動軸４２と、回転軸３８の他端部で回転軸３８を上方に回動するように付勢するばね３７と、を備える。
【００３７】
図７では、ソレノイド３５がソレノイド係合部３６により係合部４３ａ、回動軸４２及び係合部４３ｂを介して回転軸３８をばね３７の付勢力に抗して押し下げるように制御し、フィルムと係合する係合位置にある。ここで、ソレノイド３５が作動してソレノイド係合部３６が上方に回動すると、回動軸４２が自由になり係合部４３ｂが回転軸３８の端部を押さえ付けることができなくなるので、ばね３７の付勢力により搬送ローラ９１は回転軸３８及び搬送ブラケット３９とともに図の上方の回動方向Ｖに回動することで、フィルムから離れ係合解除位置に移る。なお、ソレノイドが再作動しソレノイド係合部３６が上方から下方に回動することで、搬送ローラ９１は図７の位置に戻る。
【００３８】
また、搬送ローラ９１は図７の係合位置でフィルムに所定の押付力で当接するようにばね等の付勢手段により付勢されている。これにより、搬送ローラ９１は、フィルム枚数が減少しても追従でき、その搬送の軌跡が変化しても、フィルム送り出しを安定に実行できる。なお、この付勢力は、ばね３７の付勢力よりも弱いので、ソレノイド３５の作動によりばね３７の付勢力で搬送ローラ９１を上方に回動させることができる。
【００３９】
図７の搬送ローラ９１の持ち上げ・押し下げ機構により、図１のように収納トレイ部３が装置筐体１ａから装填位置に引き出された状態でフィルムパッケージの装填やメンテナンス等のためにソレノイド３５の制御により、搬送ローラ９１をフィルムとの係合位置から上方に自動的に持ち上げ、係合解除位置に移動し、また、収納トレイ部３が装置筐体１ａ内に押し込まれ搬送位置に移動してから、搬送ローラ９１を係合解除位置から押し下げて搬送ローラ９１を収納トレイ部３の最上面のフィルムと当たる係合位置とすることでフィルム搬送が可能となる。
【００４０】
次に、フィルムＦを底面側から押し上げるフィルム押し上げ機構について図８，図９を参照して説明する。
【００４１】
図８，図９に示すように、フィルム押し上げ機構は、図６のように収納トレイ部３の収納凹部７の搬送部５側の底面に凹むように形成された凹部１３内に設けられた複数のブロック状の押上台１５，１５ａ、１５ｂを収納凹部７の底面から突き出るようにしてフィルムの主に先端側をその自重に抗して上方に押し上げるように構成されている。
【００４２】
即ち、押上台１５の下方にその先端１７ａが当接するように押上部材１７が配置されており、押上部材１７の他端１７ｂがモータ（図示省略）の回転軸２３に連結しており、押上部材１７が回転軸２３と一体に図８，図９の回動方向Ｓ及びその反対方向に回動できるようになっている。回転軸２３をモータ（図示省略）の正逆回転により回転角とともに制御することで押上部材１７を回動方向Ｓ及びその反対方向に所定角度だけ回動させて押上台１５の位置を変える。
【００４３】
また、押上台１５は、両脇に並んだ押上台１５ａ、１５ｂと連結し、押上台１５ａ、１５ｂと一体に移動し、また、搬送方向Ｊにおいて揺動自在に支持されており、フィルムを押し上げるとき図９のように傾くことができるようになっている。
【００４４】
押上台１５，１５ａ、１５ｂは、図８のように、収納凹部７の底面にフィルムパッケージＰまたは多数枚のフィルムＦが装填位置で装填され載置されるときには、収納凹部７の底面と同じかそれ以下の高さレベルにロックされるようになっており、フィルムパッケージＰの装填の妨げにならない。そして、収納トレイ部３が搬送位置に移動すると、押上台１５，１５ａ、１５ｂのロックは解除され、フィルムＦが外部に搬送されてフィルム枚数が減ると、図９のように、回転軸２３の回転により押上部材１７を回動方向Ｓに回動させて押上台１５を持ち上げることで保持部材Ｄを介してフィルムＦを先端側でその自重に抗して押し上げる。これにより、収納トレイ部３に収納されたフィルムＦの最上位の送り出し位置を一定に保つことができるので、フィルムの搬送性が安定する。
【００４５】
なお、収納トレイ部３の搬送位置への移動のときの押上台１５，１５ａ、１５ｂのロック解除に伴い、図７において搬送ローラ９１を係合解除位置から係合位置に自動的に移動する構造とすれば、更に操作性は向上する。
【００４６】
次に、図１乃至図９で説明した搬送装置１において収納トレイ部３にフィルムＦを収納してから装置外に搬送する工程について図１０乃至図１２を参照して説明する。
【００４７】
図１０は、図６の状態から押上台１５，１５ａ、１５ｂが押し上げられた状態を示す斜視図であり、図１１は図１０においてフィルムを保持する保持部材の位置を示す斜視図であり、図１２は搬送ローラと積層フィルムと押上台との各位置を示す部分側面図であり、積層フィルムが装填された直後の押上台が凹部１３内にある状態（ａ）及び押上台がフィルムを押し上げた状態（ｂ）をそれぞれ示す図である。
【００４８】
まず、図２のように、装置筐体１ａ内に収容され搬送位置にある収納トレイ部３を手前の方向Ｈ’に引き出すことで装填位置に移動させ、遮光板９を奥部側の方向Ｈにスライドさせ、図１のように収納凹部７の上面を開放する。
【００４９】
次に、図３のフィルムパッケージＰを手前に側端面ｂ、奥部側に係合孔ａが位置するように収納トレイ部３の収納凹部７内に装填する。このとき、フィルムパッケージＰ内の保持部材Ｄは、図４のサイドフラップの省略された側が搬送部５側に位置する。また、押上台１５，１５ａ、１５ｂは、図６，図８のように、収納凹部７の底面と同じ高さレベルにある。
【００５０】
次に、収納トレイ部３に装填したフィルムパッケージＰの係合孔ａ（図３）を図５のように除去部６の係合爪２６に係合させてから、図２のように遮光板９を手前に方向Ｈ’にスライドさせ、収納凹部７の上面を閉塞し遮光状態とするとともにフィルムパッケージＰの手前側の側端面ｂをカットしてから、収納トレイ部３を装置筐体１ａに向けて方向Ｈに押し込んで搬送位置に移動させる。このとき、図７の搬送ローラ９１はソレノイド３５の制御で回動方向Ｖにフィルムから離れる方向に回動しており、係合解除位置にある。
【００５１】
次に、収納トレイ部３を装置筐体１ａ内の搬送位置まで移動させてから、図５の除去部６の駆動ローラ３０が回転方向Ｃに回転しバリア袋Ｂをその周囲に巻き取って除去することで、積層された多数枚の内の最上位のフィルムＦが装置筐体１ａ内の収納トレイ部３で露出状態となる。
【００５２】
次に、図７の搬送ローラ９１の持ち上げ・押し下げ機構により搬送ローラ９１をソレノイド３５の制御で回動方向Ｖの反対方向に回動させ戻して図７の係合位置にすることで、図１２（ａ）のように搬送ローラ９１が収納トレイ部３に収納された最上位のフィルムＦの表面に当たり係合する。このとき、搬送ローラ９１は下方への付勢力により所定の押圧力でフィルムＦと係合することになる。
【００５３】
そして、図７の駆動モータ４０を駆動することで、搬送ローラ９１及び捌きローラとしてのニップローラ対９２，９３を駆動し、図１２（ａ）のように最上位のフィルムＦをその下のフィルムから分離して搬送方向Ｊに送り出して搬送する。これにより、熱現像装置１０の露光部を含む画像形成部への搬送経路に向けて１枚ずつフィルムＦを給送することができる。
【００５４】
上述のようなフィルムＦの搬送が繰り返されるとフィルム枚数が減少するが、減少枚数が少なくフィルム高さがさほど変わらない内は、搬送ローラ９１の下方への付勢力により搬送ローラ９１はフィルム高さ減少に追従する。そして、フィルム高さが一定高さまで減少すると、図８，図９のようにフィルム押し上げ機構により押上台１５，１５ａ、１５ｂが回転軸２３による押上部材１７の回動方向Ｓへの回動で持ち上げられ、図９，図１０のように収納凹部７の底面から突出する。
【００５５】
上述のようにして、フィルム高さが減少しても、フィルムＦが保持部材Ｄとともにその先端側で押し上げられるので、収納トレイ部３における最上位のフィルムＦはその先端側で搬送ローラ９１に対する相対高さ位置が初期と同じレベルに維持され、最上位のフィルムＦの送り出しポイントは一定となり、図１２（ａ）と同様にして、図１２（ｂ）のように最上位のフィルムＦをその下のフィルムから分離して搬送方向Ｊに送り出して搬送する。
【００５６】
以上のように、本実施の形態のフィルムの搬送装置１によれば、フィルムを１枚ずつ装置外へ搬送する搬送部５を吸盤ピックアップ機構以外のローラピックアップ機構により構成でき、部品点数削減・機構簡素化を達成できる。そして、搬送部５の搬送ローラ９１が最上位のフィルムと係合し送り出すようにしてフィルムを搬送するとき、図４のようにフィルムＦを保持する保持部材Ｄにはフィルムの搬送方向Ｊにサイドフラップがないので、搬送方向Ｊに送り出されるフィルムがサイドフラップと干渉することがなく、フィルム送り出しをサイドフラップにより邪魔されずに円滑に行うことができる。
【００５７】
また、図９，図１０のようにフィルム押し上げ機構によりフィルムＦが保持部材Ｄとともにその先端側で押し上げられたときにも、保持部材Ｄは、図１１のような位置になるが、搬送部５の搬送ローラ９１側にはサイドフラップがないので、サイドフラップと搬送ローラ９１等が干渉することが無く、フィルムの搬送を円滑に実行できる。
【００５８】
また、搬送装置１のメンテナンス時には、図１のように収納トレイ部３を装置筐体１ａから引き出すことで、収納トレイ部３と一体になった搬送部５も引き出され搬送部５に容易にアクセス可能となるので、メンテナンスを行うことが簡単になる。そして、搬送部５のカバー５ａを取り外し、搬送ローラ９１を上方に回動させることで、搬送ローラ９１のみならずニップローラ対９２，９３のクリーニング等を容易に実行できる。このように、本実施の形態の搬送装置１はメンテナンス性も向上している。
【００５９】
次に、フィルム枚数の減少による搬送ローラ９１の位置変化を検出する検出機構について図１３を参照して説明する。図１３は図７の搬送ローラ９１のフィルムＦに対する位置を検出する位置検出機構を概略的に示す側面図である。
【００６０】
図１３のように、搬送ローラ９１の位置検出機構は、搬送ブラケット３９に取り付けられた検出部材４５と、検出部材４５の先端４５ａが入り込む凹部を有し検出部材４５の先端位置を検知するフォトインタラプタ４６と、を備える。
【００６１】
図７，図１３のように、搬送ローラ９１が搬送ブラケット３９及び回転軸３８とともにフィルム高さの減少に追従して図１３の下方の回動方向Ｖ’に回転軸４１ｃを中心にして回動すると、搬送ブラケット３９に取り付けた検出部材４５が図１３の２点鎖線のように上方に回動し、その先端４５ａがフォトインタラプタ４６の凹部から外部に出ることで、フォトインタラプタ４６が信号を発生する。
【００６２】
【００６３】
このフォトインタラプタ４６からの信号により、図８，図９のフィルム押し上げ機構が作動し、回転軸２３が所定角度だけ回動し、押上部材１７が回動方向Ｓへ所定量だけ回動することで押上台１５，１５ａ、１５ｂが押し上げられ、フィルムＦが保持部材Ｄとともにその先端側で押し上げられる。このようにして、収納トレイ部３における最上位のフィルムＦの送り出しポイントは一定になり、フィルム搬送の安定性が増す。
【００６４】
また、本実施の形態では、フィルムパッケージＰの保持部材Ｄの底面に開口部を設ける必要がなく、熱現像感光材料フィルムで問題になるフィルム特性差の問題（開口パターンに対応した濃度差が生じて感度むらが起きる）が生じなく良好である。
【００６５】
以上のように本発明を実施の形態により説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、本実施の形態では、フィルム押し上げ機構はフィルムの先端側を押し上げるようにしたが、フィルム全体を押し上げるようにしてもよい。また、収納トレイ部３がフィルムの搬送位置にあるとき、フィルム押し上げ機構により常にフィルムを上方に押し上げるようにしておけば、フィルム減少に伴うフィルム厚さの変動に搬送ローラ９１がその都度追従することができ、また、図１３のような位置検出機構は不要となる。
【００６６】
また、図７の搬送ローラ９１の持ち上げ・押し下げ機構は簡略化してもよく、ソレノイド等を省略し、搬送ローラ９１をフィルム側に付勢しておき、メンテナンス時等に上方に移動できるようにしてもよい。
【００６７】
また、本発明において搬送対象物のフィルムは、熱現像感光材料のフィルムに限定されずに、他の感光性フィルムであってもよいことは勿論である。
【００６８】
【発明の効果】
本発明のフィルム搬送装置によれば、熱現像感光材料等の感光性フィルムを搬送するための送り手段等の搬送機構についてメンテナンス性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態によるフィルムの搬送装置を含む熱現像装置の斜視図であり、搬送装置を引き出した状態を示す図である。
【図２】図１の収納トレイ部を遮光板で閉塞した搬送装置を含む熱現像装置の斜視図である。
【図３】図１の収納トレイ部の装填可能なフィルムパッケージを部分的に破断した斜視図である。
【図４】図３のフィルムパッケージ内の保持部材の斜視図である。
【図５】図１の搬送装置に設けられたバリア袋の除去部を示す側面図である。
【図６】図１の搬送部５の搬送カバー５ａを取り外した収納トレイ部の斜視図である。
【図７】図６の搬送部における搬送ローラの持ち上げ・押し下げ機構を概略的に示す斜視図である。
【図８】図６の搬送部及びフィルム押し上げ機構の要部側面図である。
【図９】図８においてフィルム押し上げ機構が作動した状態の要部側面図である。
【図１０】図６において押上台１５，１５ａ、１５ｂが押し上げられた状態を示す斜視図である。
【図１１】図１０において搬送装置における保持部材の位置を示す斜視図である。
【図１２】図６乃至図９の搬送ローラと積層フィルムと押上台との各位置を示す部分側面図であり、積層フィルムが装填された直後の押上台が凹部１３内にある状態（ａ）及び押上台がフィルムを押し上げた状態（ｂ）をそれぞれ示す図である。
【図１３】図７の搬送ローラ９１のフィルムＦに対する位置を検出する位置検出機構を概略的に示す側面図である。
【符号の説明】
１・・・搬送装置
３・・・収納トレイ部（載置台）
５・・・搬送部
６・・・除去部
７・・・収納凹部
９・・・遮光板
１３・・・凹部
１５、１５ａ、１５ｂ・・・押上台
１７・・・押し上げ部材
２３・・・回転軸
３５・・・ソレノイド
３７・・・ばね
４０・・・駆動モータ
９１・・・搬送ローラ（第１の送り手段）
９２・・・第１ローラ（第２の送り手段）
９３・・・第２ローラ（第２の送り手段）
９４・・・トルクリミッタ
Ｆ・・・フィルム
Ｐ・・・フィルムパッケージ
Ｄ・・・保持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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