(57)【要約】【課題】仕切りを省コストで追加することができる縦置き型食品包装容器を提供する。【解決手段】本発明による縦置き型食品包装容器（１）は、環状の側壁（８）及びこの側壁（８）によって構成される上向きの開口（２）を有する縦置き型の外容器（４）と、開口（２）を閉鎖するための外蓋（６）と、外蓋（６）と外容器（４）とによって構成される容器内部空間（１８）を上下方向に仕切るための仕切り部材（２０）とを有する。側壁（８）は、断面が実質的に円形でその断面が側壁（８）の上方から下方に向って連続的に小さくなる内面（１６）を有する。仕切り部材（２０）は、実質的に円板状の仕切り板（２６）を有する。仕切り板（２６）は、内面（１６）の上下方向中間部（３２）の内径と等しい外径を有し、上下方向中間部（３２）によって保持される。【選択図】      図１
2004352300.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦置き型食品包装容器であって、
環状の側壁及びこの側壁によって構成された上向きの開口を有する縦置き型の外容器と、
前記開口を閉鎖するための外蓋と、
前記外蓋と前記外容器とによって構成される容器内部空間を上下方向に仕切るための仕切り部材と、を有し、
前記側壁は、断面が実質的に円形でその断面が上方から下方に向って連続的に小さくなる内面を有し、前記仕切り部材は、前記内面の上下方向中間部の内径と等しい外径を有し且つ前記上下方向中間部によって保持される実質的に円形の仕切り板を有することを特徴とする縦置き型食品包装容器。
【請求項２】
前記仕切り部材は、前記仕切り板の周縁から前記側壁の内面に沿って延びる環状の延長部分を有する、請求項１に記載の縦置き型食品包装容器。
【請求項３】
前記延長部分の上下方向長さは、２ｍｍ〜１０ｍｍである、請求項２に記載の縦置き型食品包装容器。
【請求項４】
前記仕切り板は、その中央部に中央開口を有し、前記仕切り部材は、更に、前記中央開口に設けられた上下方向逆向きのトレイ部を有し、前記トレイ部は、前記中央開口から上方に延びるトレイ側壁と、このトレイ側壁の上端に連結されたトレイ底壁と、を有する、請求項３に記載の縦置き型食品包装容器。
【請求項５】
前記トレイ側壁及び前記トレイ底壁に跨る凹部が、少なくとも２つ設けられる、請求項４に記載の縦置き型食品包装容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食品包装容器に係わり、更に詳細には、縦置き型の食品包装容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
菓子類、麺類、ヨーグルト、プリン、ところてん、納豆、インスタント味噌汁等の食品を収容した縦置き型の食品包装容器が知られており、多くのメーカーに採用されている。これらの食品包装容器は密封され、食品包装容器の中には、しばしば、スープ、ソース、バター、クリーム、ケチャップ、マヨネーズ、フルーツソース等のジャム、ドレッシング、香辛料、調味料等の味剤又は固形具材が添付されている。
【０００３】
また、味剤又は固形具材を単に食品包装容器の中に添付するだけでなく、食品と味剤又は固形具材とを仕切るための仕切り部材を有する食品包装容器も知られている。（特許文献１〜３参照）。
【０００４】
図３は、１つの例示の食品包装容器の縦断面図である（特許文献１参照）。食品包装容器６０は、コップ６２と、収納皿６４及び開口６６を備えた仕切り具６８と、蓋７０とを有する。コップ６２は、側壁７２と、この側壁７２の上縁に設けられたフランジ７４とを有する。コップ６２の断面は、上方から下方に向って連続的に小さくなっている。フランジ７４の上に、仕切り具６８が接着され、仕切り具６８の上面に、更に、蓋７０が接着されている。収納皿６４は、仕切り具６８から吊り下がるように配置されている。
【０００５】
このような構成の食品包装容器では、仕切り具６８で仕切られたコップ６２内に、菓子が収納され、仕切り具６８の収納皿６４に、菓子に塗って食べるためのチョコレート液が収納されている。
【０００６】
図４は、他の例示の食品包装容器の縦断面図である（特許文献３参照）。食品包装容器８０は、本体容器８２と、中皿容器８４とを有する。本体容器８２は、段付き部８６又は凹部（図示せず）が設けられた側壁８８を有する。中皿容器８４のフランジ部９０が本体容器８２の段付き部８６又は凹部に係合し、中皿容器８４が、側壁８８に保持されるようになっている。
【０００７】
このような構成の食品包装容器では、中皿容器８４で仕切られた本体容器８２に、麺類等が収納され、中皿容器８４に、固形具材が収納される。
【０００８】
【特許文献１】
実公昭５８−５４３５０号公報  （第１図、第４図）
【特許文献２】
実開昭４９−９０５８５号公報  （第２図）
【特許文献３】
特開平１１−２７８５５２号公報  （第１図、第３図）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
仕切りのある食品包装容器を準備する際、上記の２つの食品包装容器は、コスト的な問題がある。
【００１０】
前者の構成の食品包装容器６０によれば、仕切り具６８を有するこの食品包装容器６０を製造する際、仕切り具６８を有していない食品包装容器を製造する場合と比べて、接着工程が１工程増えてしまう。即ち、仕切り具６８がない食品包装容器の製造は、コップ６２と蓋７０とを接着する工程を有していれば良いのに対し、仕切り具６８を有する食品包装容器６０の製造は、コップ６２と仕切り具６８を接着する工程と、仕切り具６８と蓋７０とを接着する工程を有する。接着工程を１工程追加することは大掛かりであり、製造コストの大幅な増加が見込まれる。
【００１１】
他方、後者の構成の食品包装容器８０によれば、本体容器８２の側壁８８に段付き部８６又は凹部を有するこの食品包装容器８０を製造する際、本体容器の側壁に段付き部又は凹部を有していない食品包装容器を製造する場合と比べて、本体容器の型に段付き部又は凹部を形成するための加工工程が追加され、それによる製造コストの増加が見込まれる。更に、側壁に段付き部又は凹部を有していない食品包装容器を流用して、仕切りを追加することができれば、本体容器の型を製作するコスト等を更に省くことができる。
【００１２】
また、別の観点として、上述した従来の食品包装容器（特許文献１参照）のように、仕切りを、味剤を入れるトレイ又はカップとして利用できると便利である。
【００１３】
そこで、本発明の第１の目的は、仕切りを省コストで追加することができる縦置き型食品包装容器を提供することにある。
【００１４】
また、本発明の第２の目的は、仕切りを省コストで追加することができ、しかも、その仕切りをトレイ又はカップとして使用できる縦置き型食品包装容器を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記第１の目的を達成するために、本発明による縦置き型食品包装容器は、環状の側壁及びこの側壁によって構成された上向きの開口を有する縦置き型の外容器と、開口を閉鎖するための外蓋と、外蓋と外容器とによって構成される容器内部空間を上下方向に仕切るための仕切り部材と、を有し、側壁は、断面が実質的に円形でその断面が上方から下方に向って連続的に小さくなる内面を有し、仕切り部材は、内面の上下方向中間部の内径と等しい外径を有し且つ上下方向中間部によって保持される実質的に円形の仕切り板を有することを特徴としている。
【００１６】
このように構成された縦置き型食品包装容器では、仕切り板を外容器の開口から外容器の中に入れ、更に下降させていくと、仕切り板の外径と側壁の内径とが等しい上下方向中間部で、仕切り板は、側壁の内面に引っかかる。それにより、仕切り板が側壁の中間部分に保持され、位置決めされる。その結果、容器内部空間が上下方向に仕切られる。
【００１７】
この縦置き型食品包装容器では、仕切り部材を追加するために、接着工程を追加する必要もないし、外容器の型に段付き部又は凹部を設けるための加工工程を追加する必要もない。その結果、仕切りを省コストで追加することができる。また、実際に多くのメーカーで使用されている、断面が上方から下方に向って連続的に小さくなる内面を有する縦置き型の外容器を利用する場合、外容器の型を製作することなしに、仕切りを追加することができる。それにより、更に、製造コストを省くことができる。
【００１８】
この縦置き型食品包装容器において、仕切り板の外径を変えることにより、仕切り部材が保持される側壁の上下方向中間部の位置を変更しても良い。また、断面が上方から下方に向って連続的に小さくなる内面は、側壁の全体にわたって存在している必要はない。従って、側壁は、上記内面の上方又は下方に段付き部等を有していても良い。また、外蓋は、側壁に密封的に接着されていても良いし、側壁に嵌合していても良い。
【００１９】
本発明において、好ましくは、仕切り部材は、仕切り板の周縁から側壁の内面に沿って延びる環状の延長部分を有する。
【００２０】
このように構成された縦置き型食品包装容器では、延長部分が側壁に沿って延びているので、仕切り部材は、上下方向中間部にしっかりと保持される。それにより、例えば、食品包装容器の輸送中、仕切り部材が外容器内で回転してしまうことを防止することができる。この場合、延長部分の上下方向長さは、２ｍｍ〜１０ｍｍであることが好ましい。
【００２１】
延長部分は、仕切り板の周縁から上方に延びていても良いし、下方に延びていても良い。
【００２２】
本発明において、好ましくは、仕切り板は、中央開口を有し、仕切り部材は、更に、中央開口に設けられた上下方向逆向きのトレイ部を有し、トレイ部は、中央開口から上方に延びるトレイ側壁と、このトレイ側壁の上端に連結されたトレイ底壁と、を有する。
【００２３】
このように構成された縦置き型食品包装容器では、上述の第２の目的が達成される。この目的のために、外蓋を外容器から取外し、仕切り部材を外容器の外に取出す。次いで、仕切り部材を、上下逆にして、テーブル等の上に置く。その結果、仕切り部材のトレイ部をトレイ又はカップとして使用することができる。
【００２４】
特に、外容器に収容される食品が、小容器に付着しやすい材料、例えば、油及び塩を有している場合、この縦置き型食品容器は有利である。食品包装容器の輸送中、食品の油及び塩は、仕切り部材の中央開口側に接触し且つ付着する。これに対して、仕切り部材のトレイ底壁側には、食品の油及び塩が付着しない。仕切り部材を外容器から取出し、上下を逆にして、テーブル等の上に配置したとき、油及び塩が付着した仕切り部材の中央開口側は、上向きになり、油及び塩が付着していない仕切り部材のトレイ底壁側は、下向きになる。その結果、テーブルの上面は、食品の油及び塩によって汚れない。
【００２５】
本発明において、好ましくは、トレイ側壁及びトレイ底壁に跨る凹部が、少なくとも２つ設けられる。
【００２６】
このように構成された縦置き型食品包装容器では、外蓋を外容器から取外した後、凹部に指を入れ、仕切り部材を掴んで、仕切り部材を外容器の外に取出すことができる。この場合、トレイ底壁の外径を大きくすることにより、トレイ部の容積を横方向に大きくすることができる。凹部は、直径方向に２つ設けることが好ましい。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明による縦置き型食品包装容器の実施形態を説明する。図１は、本発明の実施形態である縦置き型食品包装容器の縦断面図である。
【００２８】
図１に示すように、縦置き型食品包装容器１は、上向きの開口２を有し且つ縦置きにされた外容器４と、開口２を閉鎖するための外蓋６とを有している。外容器４は、環状の側壁８と、それに連結された底壁１０とを有している。環状の側壁８は、１つの水平平面内に配置された上縁１２と、上縁１２に設けられたフランジ１４と、断面が実質的に円形であり且つその断面が上縁１２から下方に向って連続的に小さくなる内面１６と、を有している。側壁８の上縁１２によって、上向きの開口２が構成されている。外蓋６は、開口２を閉鎖するように、側壁８の上縁１２に密封的に接着されている。外蓋６は、シート状であり、側壁８の上縁１２を含む水平平面内に位置している。外蓋６とこの外蓋６によって閉鎖された外容器４とによって、密封された容器内部空間１８が構成されている。
【００２９】
外容器４は、ＰＥやＡＬをコーティングした紙、ＰＥ／紙／アルミニウム箔又はアルミニウム蒸着／ＰＥ、紙／アルミニウム箔又はアルミニウム蒸着／ＰＥ、又は、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート等の樹脂又は発泡樹脂等で作られるのが良い。外蓋６は、外容器４から容易に剥すことができる材料で作られるのが良く、例えば、アルミニウム箔／ホットメルト接着剤、紙／ポリエチレン／アルミニウム箔／ポリエチレン／ホットメルト剤、ポリエチレンテレフタレートなどの耐熱性プラスチックフィルム／ポリエチレン／アルミニウム箔／接着用樹脂、紙／ポリエチレン／二軸延伸プラスチックフィルム／ポリエチレン／ホットメルト接着剤等の複合材料で作られる。
【００３０】
外容器４の中に、仕切り部材２０に付着しやすい材料を有している食品Ｓ、例えば、油で揚げて塩で味付けされた食品、粉をまぶした食品、チョコレートでコーティングされた食品が収容されている。以下の説明では、食品Ｓを油で揚げたスナック菓子Ｓとして説明する。更に、外容器４の中に、容器内部空間１８を上下に仕切るための仕切り部材２０がこのスナック菓子Ｓと間隔を隔ててその上方に配置されている。仕切り部材２０の上には、ソース袋２２が載せられている。ソース袋２２は、スナック菓子Ｓに付けるためのディップソースを収容しており、平らな形状を有している。スナック菓子Ｓ、仕切り部材２０及びソース袋２２は、密封された容器内部空間１８に配置されている。
【００３１】
次に、図１及び図２を参照して、仕切り部材２０を詳細に説明する。図２は、仕切り部材の平面図である。
【００３２】
仕切り部材２０は、中央開口２４を含むドーナツ円板状の仕切り板２６と、仕切り板２６の周縁２８から側壁８の内面１６に沿って上方に延びる環状の延長部分３０とを有する。仕切り板２６は、側壁８の内面１６の上下方向中間部３２の内径と等しい外径を有する。かくして、仕切り板２６は、上下方向中間部３２に当接し且つそれによって保持されている。延長部分３０の上下方向長さは、食品包装容器１の輸送中に仕切り部材２０が傾くことを阻止するような長さであるのが良い。この長さは、２ｍｍ〜１０ｍｍであるのが好ましいが、それよりも大きくても良い。
【００３３】
仕切り部材２０は、更に、中央開口２４を含むように構成された上下方向逆向きのトレイ部３４を有する。トレイ部３４は、中央開口２４から上方に延びる環状のトレイ側壁３６と、このトレイ側壁の上端３８に連結されたトレイ底壁４０とを有する。トレイ底壁４０は、ソース袋２２が載っている上向きの底面４２を有する。仕切り部材２０を外容器４の外に取出して、上下逆向きに置いたとき、底面４２が下向きになると共に中央開口２４が上向きになるので、仕切り部材２０をトレイ又はカップとして使用可能である。トレイ側壁３６の断面は、中央開口２４からトレイ底壁４０まで徐々に小さくなるようにテーパしている。トレイ部３４の容積は、中央開口２４の外径、トレイ側壁３６の上下方向長さ及びトレイ底壁４０の直径によって決定される。トレイ側壁３６の上下方向長さは、例えば、外蓋６とトレイ底壁４０との間に配置されているソース袋２２が食品包装容器１の輸送中に上下方向に移動しないような寸法である。また、トレイ底壁４０の直径は、例えば、外容器４の側壁の上下方向中間部の内径よりも２０〜３０ｍｍ小さい寸法である。
【００３４】
また、図２に示すように、トレイ部３４のトレイ側壁３６及びトレイ底壁４０に跨る凹部４４が、直径方向に２つ設けられている。この凹部４４は、それと外容器４の側壁８の内面１６との間に指を入れ、仕切り部材２０を掴んで外容器４の外に取出すのに役立つ。凹部４４の指と接触する面は、湾曲していることが好ましい。
【００３５】
仕切り部材２０は、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート等の樹脂又は発泡樹脂等で作られることが好ましい。
【００３６】
次に、本発明による縦置き食品包装容器の使用方法を説明する。
【００３７】
外蓋６を外容器４から取外す。次いで、ソース袋２２を外容器４から取出す。仕切り部材２０の凹部４４に指を入れ、仕切り部材２０を掴んで、それを外容器４の外に出す。例えば、外容器４内に収容されているスナック菓子Ｓが油で揚げてある場合、スナック菓子Ｓの油は、仕切り部材２０のトレイ部３４の開口２４側（図１の下面側）に付着する。これに対して、トレイ部３４の底面４２側（図１の上面側）には、油が付着しない。次いで、外容器４から取出した仕切り部材２０を上下逆向きにする。それにより、油が付着していない底面４２が下向きになり、油が付着している中央開口２４が上向きになる。従って、仕切り部材２０を、トレイ又はカップとして使用するためにテーブル等の上に逆向きに置いたとき、テーブルの上は、油で汚れない。次いで、ソース袋２２の中身のディップソースをトレイ部３４に押出し、スナック菓子Ｓにディップソースを付けながら、スナック菓子Ｓを食べることができる。
【００３８】
以上、本発明の実施形態を説明したけれども、本発明は、これらの実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【００３９】
上記実施形態では、仕切り部材２０が、仕切り板２６の上に配置されたトレイ部３４を有していたけれども、本発明の第１の目的を達成するためには、トレイ部３４及び仕切り板２６の中央開口２４を省略しても良いし、トレイ部を仕切り板２６の下に配置しても良い。
【００４０】
上記実施形態では、トレイ部３４に凹部４４が設けられていたが、凹部４４を設けず、トレイ底壁４０の外径を小さくして、トレイ底壁４０の周縁を掴めるようにしても良い。
【００４１】
また、上記実施形態では、ソース袋によって味剤を収容していたが、容器によって味剤を収容しても良い。容器は、例えば、１つの部屋からなるポーション式の容器でも良いし、並列した２つの部屋からなり、部屋と部屋との間を折り曲げることによって両方の部屋の味剤を同時に押出すことができるディスペンス式の容器でも良い。
【００４２】
また、上記実施形態では、１つの仕切り部材２０が容器内部空間１８に配置されているけれども、複数の仕切り部材を容器内部空間１８に配置しても良い。それに応じて、ソース袋２２の数を変更しても良い。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明による縦置き型食品包装容器により、仕切りを省コストで追加することができる。また、本発明による縦置き型食品包装容器により、更に、仕切りをトレイ又はカップとして使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による縦置き型食品包装容器の実施形態の縦断面図である。
【図２】図１の仕切り部材の平面図である。
【図３】従来技術による縦置き型食品包装容器の縦断面図である
【図４】従来技術による縦置き型食品包装容器の縦断面図である
【符号の説明】
１    縦置き型食品包装容器
２    開口
４    外容器
６    外蓋
８    側壁
１２  上縁
１６  内面
１８  容器内部空間
２０  仕切り部材
２４  中央開口
２６  仕切り板
２８  周縁
３０  延長部分
３２  上下方向中間部
３４  トレイ部
３６  トレイ側壁
３８  上端
４０  トレイ底壁
４４  凹部
【図１】
2004352300.tif 000003
【図２】
2004352300.tif 000004
【図３】
2004352300.tif 000005
【図４】
2004352300.tif 000006