(57)【要約】【課題】軽量ボトルの撓み特性を利用して冷蔵庫のドアポケットへの挿入や取り出しが容易なボトル用保持具を提供する。【解決手段】ボトル保持具１００は、ボトル１の底よりも小さい底プレート１０１と、底プレート１０１から上方に延びる２つの帯状の鉛直ウエブ１０３、１０４とを有し、鉛直ウエブ１０３、１０４は、ボトル１の肩部４の側面に沿って延び、上端は、ボトル止め部１０５に連結されている。一方のウエブ１０３には、ハンドル１１４が一体に形成されている。ハンドル側ウエブ１０３には、ハンドル１１４の下方に第１の下方ウイング１１５が一体に形成されている。他方の対向ウエブ１０４には、第２の下方ウイング１１６が形成され、また、この第２下方ウイング１１６の上方に上方ウイング１１７が形成されている。第２下方ウイング１１６と上方ウイング１１７は、共に、ボトル本体２の周囲の沿って一方向に延びている。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルを掴んで傾けることにより、収容したボトルの注口部から内容物を流出させることのできるボトル保持具であって、
ボトルの本体の断面よりも小さく且つ該ボトルの底を受ける底部と、
ボトルの上部と係脱可能に係合するボトル止め部と、
前記底部と前記ボトル止め部との間に配置され、前記ボトルの本体の周囲に沿って延びるボトル支持部材とを有し、
該ボトル支持部材が、前記ハンドルの側から見たときに、前記ボトル本体の上下方向中間部分の第１、第２の側方領域の少なくともいずれか一方の側方領域を外部に露出させることのできる形態を有していることを特徴とするボトル保持具。
【請求項２】
前記ボトル支持部材が、前記ハンドルの側から見たときに、前記ボトル本体の下部分の一部の第１、第２の下部側方領域を外部に露出させることのできる形態を有し、該第１、第２の下部側方露出領域のいずれか一方が前記ハンドルに隣接して位置し、他方の下部側方露出領域が前記ハンドルから遠ざかる位置に位置していることを特徴とする請求項２に記載のボトル保持具。
【請求項３】
ボトルの底を受ける底プレートと、
ボトルの上部と係脱可能に係合してこれを保持するボトル止め部と、
前記底プレートから上方に向けて前記ボトル止め部まで連続して延びる第１の鉛直ウエブと、
該第１の鉛直ウエブに設けられたハンドルと、
前記底プレートの前記第１の鉛直ウエブに対向した位置から上方に向けて延びる第２の鉛直ウエブと、
前記第２の鉛直ウエブの下部分から一方向に向けて延び且つ前記ボトルの下部分の周囲に沿って延びる対向側下方ウイングとを有することを特徴とするボトル保持具。
【請求項４】
前記底プレートが、前記ボトルの本体の断面よりも小さい、請求項３に記載のボトル保持具。
【請求項５】
前記第１の鉛直ウエブの下部分から一方向に向けて延び且つ前記ボトルの下部分の周囲に沿って延びるハンドル側下方ウイングを更に有することを特徴とする請求項３又は４に記載のボトル保持具。
【請求項６】
前記第２の鉛直ウエブが、前記底プレートから前記ボトル止め部まで延びている、請求項３〜５のいずれか一項に記載のボトル保持具。
【請求項７】
前記第２の鉛直ウエブの上部に、前記対向側下方ウイングとは反対方向に延びる上方ウイングが設けられている、請求項３〜６のいずれか一項に記載のボトル保持具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ボトル保持具に関し、より詳しくは、在来のＰＥＴボトルよりも薄肉のボトルに好適に適用でき、ユーザが薄肉ボトルを取り扱うのを容易にすることのできる保持具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ミネラルウオータやお茶などの液体飲料の多くは、軽量ボトルである、いわゆるＰＥＴボトルに収容されて販売されている。この用途のＰＥＴボトルは、大量に消費され、また、廃棄されているため、社会問題の一つになっている。
【０００３】
在来のＰＥＴボトルは、或る程度の厚みを有し、自己の形状を保持する保形性を有しているが、ゴミの減容化、リサイクルでのコスト低減の観点から、ボトルの肉厚を薄くすることは、これを容易に潰して廃棄でき、また、使用する原材料が少なくて済むことから効果的である。
【０００４】
このような観点から、今後の軽量ボトルは、製造、液体飲料の充填、流通、ユーザが購入して飲み終わるまでピンホールや破損が発生しない限り、できるだけ薄い方が良い。
【０００５】
しかし、軽量ボトルは、肉厚を薄くすればするほど、構造的に保形性が乏しくなって変形し易くなり、例えば２リットル入りボトルのように比較的大容量のボトルでは、これをユーザが取り扱うのが難しくなる。すなわち、ユーザがボトル内の飲料を飲むために、開封された薄肉ボトルの胴体部分つまりボトル本体を把持したときに、今までのＰＥＴボトルを同じ感覚で把持したときには、その把持力が強すぎてボトル本体が内方に撓んでしまい、その結果、ボトル開口から飲料が噴出してしまうなどの問題が生じ易くなる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このような問題点を解消すべく、大容量用の軽量ボトル（典型的には２リットル入りボトル）の取り扱い性をアシストするための保持具として、２リットル入りボトルのボトル開口部分を除くボトル本体（底を含む）を全体的に包囲するフルフェース型保持具を比較的硬質なプラスチック材料から作らることが考えられる。
【０００７】
例えば、このフルフェース型保持具を、従来の比較的扁平な矩形断面の２リットル入りＰＥＴボトル本体の外形輪郭と相補的な形状に作った場合、薄肉ボトルの本体形状を矩形断面にせざるを得ないという点で、薄肉ボトルの形状設計に制約が加わってしまう。しかし、ボトルを肉薄に作る場合、その周方向の均一な肉厚を保つには、極力、角のない形状であるのが望ましく、最も好ましい断面形状としては円形断面のボトルであるのが好ましい。
【０００８】
しかし、断面円形のボトル本体の外形輪郭と相補的な形状を有するフルフェース型保持具を採用した場合、冷蔵庫のドアポケットに収容するのに収まりが悪く、ドアポケットへの挿入や取り出しが難しくなる。
【０００９】
そこで、本発明の主なる目的は、軽量ボトルの撓み特性を利用して冷蔵庫のドアポケットへの挿入や取り出しが容易なボトル用保持具を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、上記の主目的に加えて、特に薄肉ボトルに好適に適用可能なボトル用保持具を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
かかる技術的課題は、本発明によれば、
ハンドルを掴んで傾けることにより、収容したボトルの注口部から内容物を流出させることのできるボトル保持具であって、
ボトルの本体の断面よりも小さく且つ該ボトルの底を受ける底部と、
ボトルの上部と係脱可能に係合するボトル止め部と、
前記底部と前記ボトル止め部との間に配置され、前記ボトルの本体の周囲に沿って延びるボトル支持部材とを有し、
該ボトル支持部材が、前記ハンドルの側から見たときに、前記ボトル本体の上下方向中間部分の第１、第２の側方領域の少なくともいずれか一方の側方領域を外部に露出させることのできる形態を有していることを特徴とするボトル保持具を提供することにより達成される。
【００１２】
すなわち、本発明のボトル保持具によれば、ボトル本体の上下方向中間部分の側方領域（ハンドル側から見たときに）の少なくともいずれか一方を露出させることにより、薄肉ボトルをボトル保持具に収容した状態で冷蔵庫のドアポケットに収容又は取り出すときに、ボトル本体の露出した部分がドアポケットの外側上縁と係合し、これに伴い、薄肉ボトルの変形容易性の特性によって、この露出した部分が適度に変形しながらドアポケット内に格納又は取り出すことができる。実用上、ボトル支持部材は、ボトル本体の上下方向中間部分の第１、第２の側方領域の双方を露出させることのできる形態を有しているのが好都合である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施の形態は、
ボトルの底を受ける底プレートと、
ボトルの上部と係脱可能に係合してこれを保持するボトル止め部と、
前記底プレートから上方に向けて前記ボトル止め部まで連続して延びる第１の鉛直ウエブと、
該第１の鉛直ウエブに設けられたハンドルと、
前記底プレートの前記第１の鉛直ウエブに対向した位置から上方に向けて延びる第２の鉛直ウエブと、
前記第２の鉛直ウエブの下部分から一方向に向けて延び且つ前記ボトルの下部分の周囲に沿って延びる対向側下方ウイングとを有することを特徴とするボトル保持具であり、好ましくは、底プレートは、ボトルの本体の断面よりも小さい。
【００１４】
本発明のボトル保持具に好適に適用可能なボトルは、典型的には、ボトル本体が断面円形であり、また、上記第１の鉛直ウエブの下部分から一方向に向けて延び且つ前記ボトルの下部分の周囲に沿って延びるハンドル側下方ウイングを更に有するのが好ましい。また、上記ボトル止め部は、ボトルの上部を側方から受け入れる挿入口を有し、該挿入口が上記第１、第２の鉛直ウエブを結ぶ平面を横断する方向に開口しているのが好ましい。
【００１５】
本発明の上記目的及び他の目的並びに作用効果は、以下の本発明の好ましい実施例の詳細な説明から明らかになろう。
【００１６】
【実施例】
添付の図面を参照して本発明の好ましい実施例を以下に詳しく説明するが、それに先立ち、実施例のボトル用保持具を好適に適用することのできる例示的な薄肉ボトルを図１を参照して説明する。
【００１７】
薄肉ボトル１は、従来から知られている２リットル入りＰＥＴボトルに代わるものであり、プラスチック成形品である。薄肉ボトル１は、典型的には２リットルの比較的大容量の容器であり、ミネラルウオータやお茶、醤油、食用オイルなどをユーザにデリバリーするのに用いることができる。
【００１８】
薄肉ボトル１は、縦長のボトル本体２と、ボトル本体２の上端から軸線方向に上方に延びる首部（後に説明する保持具１００で囲まれているので図面には現れていない）と、このボトル首部の上の、従来と同様にねじキャップ３で施蓋される注口部（キャップ３で隠れていて図面には現れていない）とを有し、一般的にはボトル首部と注口部との間に円周フランジつまりネックリングを有する。ボトル本体２は、典型的には図示のように横断面円形つまり円筒形の形状を有するが、これに代えて、断面四角形、断面五角形、断面六角形などの断面多角形の形状を有していてもよく、また、他の任意の断面形状、例えば断面楕円などの形状を有していてよい。
【００１９】
ボトル本体２の下端部は、その円形底に向けて徐々に縮径したテーパ形状を有し、このボトル本体２の下端に連なる円形底（作図上の関係で図面には現れていない）は、ボトル本体２の直径よりも小さい。この円形底の中央には、軸線方向上方に窪んだ円形凹所を有するのが好ましい。薄肉ボトル１は、また、ボトル本体２と首部との間に、外方に向けて僅かに凸の湾曲形状の肩部４を有する。
【００２０】
薄肉ボトル１は、その注口部に螺合したキャップ３に未開蓋保証リング（図示を省略）が付加されているのが好ましい。この未開蓋保証リングは従来から周知であるので、その説明を省略する。
【００２１】
薄肉ボトル１は、ボトル本体２が薄肉であるが、首部及び注口部の全体及び肩部４の上端部分は、従来のＰＥＴボトルと同様の肉厚つまり剛性を備えているのがよい。
【００２２】
第１実施例（図１〜図６）
第１実施例のボトル保持具１００を示す図１〜図６のうち、先ず、図１、図２を参照すると、ボトル用保持具１００は、略円形の底プレート１０１と、底プレート１０１から上方に延びる２つの帯状の鉛直ウエブ１０３、１０４とを有する。鉛直ウエブ１０３、１０４は、底プレート１０１の直径方向に対向して配置されている。
【００２３】
底プレート１０１は、薄肉ボトル１の小径円形底と同じかそれよりも僅かに小径であり、円形の底プレート１０１の中央部分には、ボトル１の底の窪みつまり上記円形凹所と係合する円形突起１０２（図１）が形成されているのがよい。
【００２４】
鉛直ウエブ１０３、１０４は、薄肉ボトル１の側面つまりボトル本体２及び肩部４の側面に沿って延びている。すなわち、鉛直ウエブ１０３、１０４は、図１から最も良く理解できるように、小径底プレート１０１から上方にボトル本体２の下端部に沿って斜め外方に向かって延びる下端部１０３ａ、１０４ａと、この下端部１０３ａ、１０４ａの上端から鉛直方向に真っ直ぐ上方に延びる中間部１０３ｂ、１０４ｂと、この中間部１０３ｂ、１０４ｂの上端からボトル肩部４に沿って斜め内方に延びる上端部１０３ｃ、１０４ｃとを有し、この上端部１０３ｃ、１０４ｃはボトル肩部４の外形輪郭に沿って外方に向けて僅かに凸となる湾曲形状を有するのが好ましい。
【００２５】
鉛直ウエブ１０３、１０４の上端は、ボトル１の首部及び／又は未開蓋保証リングに係合してこれを保持するボトル止め部１０５に連結されている。ボトル止め部１０５は、図３から最も良く理解できるように、ボトル１の首部及び／又は未開蓋保証リングを部分的に包囲する一対のアーム１０６、１０７を含む。この一対のアーム１０６、１０７は、その一端で合流して一体化している。他方、一対のアーム１０６、１０７の他端つまり自由端は、互いに離間して、ボトル止め部１０５の中にボトル１を側方から挿入することのできる挿入口１０８（図３）を形成している。換言すれば、ボトル止め部１０５は、平面視したときに、一対のアーム１０６、１０７によって全体として、ボトル１の首部及び／又は未開蓋保証リングの略半周を包囲するＵ字状の形状を有する。
【００２６】
一対のアーム１０６、１０７の自由端には、夫々、ボトル１の首部及び／又は未開蓋保証リングを超えて外方に真っ直ぐに互いに平行に延びる延長部１１０、１１１が連設されており、このアーム１０６、１０７と延長部１１０、１１１との境界部分の内面には、平面視したときに略三角形の形状の突起１１２（図３）が形成されている。
【００２７】
一方の鉛直ウエブ１０３は、その上端が、一方のアーム１０６に連結され、他方の鉛直ウエブ１０４は、その上端が、他方のアーム１０７に連結されている。すなわち、一対のアーム１０６、１０７は、鉛直ウエブ１０３、１０４を結ぶ平面を横断する方向に延びているのが好ましく、最も好ましくは鉛直ウエブ１０３、１０４を結ぶ平面と直交する方向に延びているのがよく、これにより、ボトル挿入口１０８は、鉛直ウエブ１０３、１０４が占有する平面と直交する方向に開口している（図３）。
【００２８】
ボトル止め部１０５の内径は、ボトル１の首部及び／又は未開蓋保証リングの外形と実質的に同じか又はこれよりも若干大径又は若干小径であってもよい。換言すれば、ボトル首部及び／又は未開蓋保証リングは、ボトル止め部１０５に係脱可能に収容されたときに、突起１１２を含む一対のアーム１０６、１０７で挟持されるが、一対のアーム１０６、１０７との間に若干の遊びを有していてもよく、また、当接した状態であってもよい。また、アーム１０６、１０７の内面がボトル首部及び／又は未開蓋保証リングに当接したときにアーム１０６、１０７が外方に撓み変形するように、アーム１０６、１０７間の間隔を設定することにより、アーム１０６、１０７がボトル首部及び／又は未開蓋保証リングと圧接してこれを保持する状態を形成することができる。なお、一対のアーム１０６、１０７の自由端に連設された延長部１１０、１１１の役割については後に説明する。
【００２９】
互いに平行に延びる２つの鉛直ウエブ１０３、１０４について詳しく説明すると、一方のウエブ１０３には、その長手方向中間部分にハンドル１１４が一体に形成されている。以下の説明において、２つの鉛直ウエブ１０３、１０４を文言上区別するために、ハンドル１１４を備えた鉛直ウエブ１０３を「ハンドル側ウエブ」と呼び、これに対向する他方の鉛直ウエブ１０４を「対向ウエブ」と呼ぶ。
【００３０】
ハンドル側ウエブ１０３には、ハンドル１１４の下方に第１の下方ウイング１１５が一体に形成されており、この第１の下方ウイング１１５は、ボトル本体２を支持するボトル支持部材の一部を構成するものであり、ハンドル側ウエブ１０３の一側からボトル本体２の下部分の周囲に沿って一方向（図示の例では、上から見たときに時計方向）に延びている。すなわち、第１の下方ウイング１１５は、ボトル本体２の外周面に沿って湾曲した形状を有しており、また、特に限定するものではないが、ハンドル側ウエブ１０３から遠ざかるに従って幅狭になる先細りの形状を有する。
【００３１】
他方、対向ウエブ１０４には、上述したハンドル側ウエブ１０３の第１下方ウイング１１５とほぼ同じ高さ位置に、ボトル本体２を支持するボトル支持部材の一部を構成する第２の下方ウイング１１６が形成され、また、この第２下方ウイング１１６の上方に、ボトル本体２を支持するボトル支持部材の一部を構成する上方ウイング１１７が形成されている。
【００３２】
対向ウエブ１０４の上下に離間して形成された第２下方ウイング１１６と上方ウイング１１７は、共に、ボトル本体２の周囲の沿って一方向に延びており、上方ウイング１１７は、上から見たときに、第１下方ウイング１１５と同じ方向つまり上から見たときに時計方向に延びており、第２下方ウイング１１６は、これとは逆に、反時計方向に延びている。これら第２下方ウイング１１６と上方ウイング１１７は、共に、ボトル本体２の外周面に沿って湾曲した形状を有しており、また、特に限定するものではないが、対向ウエブ１０４から遠ざかるに従って幅狭になる先細りの形状を有する。
【００３３】
図３を参照して、第１、第２の下方ウイング１１５、１１６と上方ウイング１１７の配置を説明すると、互いに対向する２つのウエブ１０３、１０４の一側に、第１下方ウイング１１５と上方ウイング１１７が配置され、他方、２つのウエブ１０３、１０４の他側に、第２下方ウイング１１６が配置されており、これら３つのウイング１１５〜１１７によって、ボトル本体２の周囲が部分的に包囲され、ハンドル１１４側から見たときに、ボトル本体２の少なくとも上下方向中間部分の両方の側方を外部に露出することのできるボトル支持部材が構成されている。また、ボトル本体２の下部分を支持する第１、第２の下方ウイング１１５、１１６は、第１の下方ウイング１１５によって、ボトル本体２のハンドル１１４に隣接する側方領域が支持され、第２の下方ウイング１１６によって、ボトル本体２のハンドル１１４から遠ざかる側の側方領域が支持されている。
【００３４】
図４を参照すると最も良く理解できるように、ボトル本体２の下部分は、ハンドル１１４とボトル軸線Ｐとが位置する第１平面Ａと、第１、第２の下方ウイング１１５、１１６の先端を結ぶ第２平面Ｂとで挟まれた側方領域Ｃ、Ｄが外部に露出した状態になる。この露出領域Ｃ、Ｄは、ボトル本体２の軸線Ｐを中心にして互いに対向して位置しており、より具体的には、ハンドル側ウエブ１０３と第２の下方ウイング１１６とで挟まれた領域Ｃと、対向ウエブ１０４と第１の下方ウイング１１５とで挟まれた領域Ｄとがボトル軸線Ｐを中心にしてほぼ対称に位置している。換言すれば、第１下部側方露出領域Ｃは、ハンドル１１４に隣接して位置し、第２下部側方露出領域Ｄは、ハンドル１１４から遠ざかる側に位置している。
【００３５】
ボトル保持具１００は、３つのウイング１１５〜１１７で囲まれたボトル収容空間内にボトル１を差し込んだ後に、ボトル首部及び／又は未開蓋保証リングをボトル挿入口１０８から差し込んで、当該部位を一対のアーム１０６、１０７で挟まれた空間内に押し込むと、一対のアーム１０６、１０７が互いに離間する方向に撓み変形しながらボトル首部及び／又は未開蓋保証リングが略三角形の突起１１２を乗り越えて一対のアーム１０６、１０７内に固定され、図１に図示のボトル保持状態になる。
【００３６】
ボトル挿入口１０８を形成する一対のアーム１０６、１０７は、この実施例では、延長部１１０、１１１を有するので、例えば、この延長部１１０、１１１の先端に手のひらを押し当てながら、人差し指（又は人差し指と中指）をボトル注口部に係合させて、この人差し指を力強く折り曲げるようにすることで、片手の操作だけで、ボトル注口部を一対のアーム１０６、１０７から外し、ボトル１を一対のアーム１０６、１０７間で形成されるボトル挿入口１０８から離脱させることができる。したがって、延長部１１０、１１１は、片手の操作だけで、ボトル１をボトル挿入口１０８から離脱させることのできる長さ寸法を備えているのが好ましい。
【００３７】
ボトル１のキャップ３を初めて開封するときに、未開蓋保証リングを破断又はキャップ３から切断するのに、比較的大きなトルクを必要とするが、必要であれば、ボトル止め部１０５の一対の延長部１１０、１１１を親指と人差し指で挟み込んでアーム１０６、１０７間の間隔を狭めて、この一対のアーム１０６、１０７でボトル首部及び／又は未開蓋保証リングを強く挟み込むことにより空回りを防止しながらキャップ３を回転させて、開封するようにしてもよい。
【００３８】
未開蓋保証リングを破断又はキャップ３から切断する他の方法としては、鉛直ウエブ１０３、１０４の上端部分を含めてボトル肩部４を手で押さえてボトル本体２の回転を抑えることにより、過度にボトル本体２又は肩部４に力が加わらないように気を付けながらキャップ３を回転させるようにしてもよい。
【００３９】
キャップ３を取り外したら、ハンドル１１４を用いて片手でボトル保持具１００を持ち上げ、次いで、ボトル１を傾けるようにボトル保持具１００を操作することにより、ボトル１の中の内容物をボトル注口部から流出させることができる。このハンドル１１４の剛性を高めるために、ハンドル１１４を含む部分を縦方向に真っ直ぐに延びる縦リブ１１９を設けてもよい。
【００４０】
内容物の流出操作は、上述したように、ボトル保持具１００を傾けることにより行われるが、その際、ボトル１は、下方に位置することになる対向ウエブ１０４から左右に延出する上下のウイング（第２の下方ウイング、上方ウイング）１１６、１１７によって支えられ、ボトル本体２の変形や保持具１００から離脱してしまうのを防止することができる。
【００４１】
実際に、薄肉化して容易に変形する程度の薄肉ボトル１を実際に作成し、このボトル１をボトル保持具１００に装着して試したところ、ボトル保持具１００を傾けて、ボトル１内の飲み物を流出させるときに、対向ウエブ１０４の下方ウイング１１６が最も効果的に作用してボトル１を保持すると共にボトル１の脱落を防止できることが分かった。すなわち、ボトル１内の飲み物をボトル１内への空気の侵入無しに急激に流出させた場合、飲み物の流出に対応してボトル１内が負圧になり、この結果、ボトル１が押し潰された形状になり、ボトル１の全長が短縮して、ボトル１の下部が保持具１００から落下しそうになる傾向があるが、このボトル１の脱落傾向を対向ウエブ１０４の下方ウイング１１６で効果的に防止できることが分かった。また、対向ウエブ１０４の下方ウイング１１６とハンドル側ウエブ１０３の下方ウイング１１５とによってボトル１の下部を挟持することにより、一層効果的にボトル１の脱落を防止できることが分かった。
【００４２】
また、ボトル１が押し潰された形状になる傾向は、特に、対向ウエブ１０４の上方ウイング１１７が効果的に作用することが分かった。
【００４３】
例えばミネラルウオータを収容した薄肉ボトル１を保持具１００に納めて、これを冷蔵庫のドアポケット１２０（図４）に格納するとき、ハンドル側ウエブ１０３には、その下部分に一つの第１下方ウイング１１５が延出しているだけであるので、図４から理解できるように、ドア本体１２１側に、この第１下方ウイング１１５が位置するように、ドアポケット１２０を収容すると、ハンドル１１４は、ドアポケット１２０の外側に変位して位置することになる。
【００４４】
すなわち、ボトル保持具１００は、例えば図１から理解できるように、ハンドル１１４側から見たときに、ボトル１の両方の側方領域を大きく外部に露出させることのできる形態を有し、この形態と、ボトル本体２の断面よりも小さな底プレート１０１とが共同して、冷蔵庫のドアポケット１２０に挿入及び取り出すときに、ボトル本体２の下部分及び上下方向中間部分が側方に露出しているため、ドアポケットの外側上縁１２２とボトル本体２の側面とが摺接し、薄肉ボトル１の特徴である撓み変形容易性によって、当該摺接部位が適当に撓み変形して、ボトル入り保持具１００をドアポケット１２０の中に挿入及び取り出すことが容易である。
【００４５】
具体的には、ドアポケット１２０の中にボトル入り保持具１００を挿入するとき、保持具の円形底プレート１０１が小径であり、また、ドアポケット１２０の外側上縁１２２側には対向ウエブ１０４の下方ウイング１１６だけが位置しているため、ドアポケット１２０の中にボトル１入り保持具１００の下部分を挿入してハンドル１１４から手を離すと、ボトル本体２の露出した部分がドアポケット外側上縁１２２と摺接しながらボトル１入り保持具１００がドアポケット１２０の中に進入することになる。そして、この進入過程で、薄肉ボトル１の本体２は、その薄肉化による特性つまり変形容易性により、ドアポケット外側上縁１２２と摺接する際に適度な変形を伴うことになる。
【００４６】
すなわち、ボトル入り保持具１００をドアポケット１２０の中に格納するときに、ボトル入り保持具１００を落としこむようにするだけで、薄肉ボトル本体２の特性である変形容易性によってドアポケットの外側上縁１２２との摺接部位が適度に変形しながら、ボトル入り保持具１００がドアポケット１２０の中に格納される。
【００４７】
また、ドアポケット１２０に格納されているボトル入り保持具１００を取り出すときには、ドアポケット１２０から外側に向けて保持具ハンドル１１４が位置しているため、ハンドル１１４を掴み易い。ハンドル１１４を掴んでボトル入り保持具１００を取り出す過程においても、格納過程と同様に、ドアポケット外側上縁１２２と摺接するボトル本体２が適度に変形することから、ユーザは、ハンドル１１４を掴んでボトル入り保持具１００を無造作に持ち上げることで、ボトル入り保持具１００をドアポケット１２０から取り出すことができる。
【００４８】
ボトル保持具１００は、底プレート１０１から互いに対向して上方に延びる２つの帯状の鉛直ウエブ１０３、１０４によって、その骨格が形成され、２つの鉛直ウエブ１０３、１０４で挟まれた空間は、その側方領域には、３つのウイング１１５〜１１７が存在するだけで他の部位が開放されているため、図５、図６に示すように、複数の保持具１００を側方に重ねることができる（スタック性）。当業者であれば容易に理解できるように、このスタック性は、ボトル保持具１００を製造した後小売店に搬送するときに物流コストを低減するのに効果的である。
【００４９】
図７以降の図面は、本発明の他の実施例を示すものであり、これらの実施例に含まれる要素に関し、上記第１実施例のボトル保持具１００の要素と同様の要素及び各実施例で共通する要素には同一の参照符号を付すことにより、その説明を省略し、以下に、図７以降に図示の他の実施例の特徴部分を中心にして説明する。
【００５０】
第２実施例（図７〜図１０）
第２実施例のボトル保持具２００は、対向ウエブ１０４に設けられた第２下方ウイング１１６及び上方ウイング１１７の形状が異なっている点で第１実施例の保持具１００とは異なっている。また、他の異なる点は、ボトル止め部１０５に存在し、この第２実施例の保持具２００では、アーム１０６、１０７の先端に第１実施例のような延長部１１０、１１１が設けられていない。すなわち、第２実施例の保持具２００のボトル止め部１０５は一対のアーム１０６、１０７で構成されている。また、第３の相違点は、第２実施例の保持具２００にあっては、ハンドル側ウエブの縦リブ１１９が上方に大きく延長され、その上端がボトル止め部１０５に連結されている（図８、図９）。
【００５１】
第１実施例との第１の相違点である、対向ウエブ１０４の下方ウイング１１６及び上方ウイング１１７の形状について説明すると、先ず、下方ウイング１１６は、その下端が円形底プレート１０１に連結されている（図７、図１０）。この下方ウイング１１６の先端縁１１６ａは、底プレート１０１から鉛直方向に真っ直ぐに延びており、また、下方ウイング１１６の上端縁１１６ｂは、対向ウエブ１０４から遠ざかるに従って下方に傾斜している。したがって、ボトル本体２の下端部部分は、ボトル１を傾けたときに、下方ウイング１１６の比較的大きな面で支持されることになる。
【００５２】
対向ウエブ１０４の上方ウイング１１７は、その上端がボトル止め部１０５に連結され（図７、図９）、上方ウイング１１７の先端縁１１７ａはボトル止め部１０５から鉛直方向に真っ直ぐに延びており、この上方ウイング１１７の下端縁１１７ｂは、対向ウエブから遠ざかるに従って上方に傾斜している。したがって、ボトル１を傾けたときに、ボトル本体２の上半分から肩部４に亘って広がる上方ウイング１１６の比較的大きな面で支持されることになる。
【００５３】
この第２実施例のボトル保持具２００にあっても、上述した第１実施例の保持具１００と同様の作用効果を奏することができる。また、複数のボトル保持具２００を横方向に極めて隣接した状態で重ね合わせることのできるスタック性についても第１実施例の保持具１００と同様のスタック性を発揮することができる。
【００５４】
第３実施例（図１１〜図１４）
第３実施例のボトル保持具３００は、ハンドル側ウエブ１０３に設けられた下方ウイング１１５の形状が異なっている点で第２実施例の保持具２００とは異なっている。また、他の異なる点は、ボトル止め部１０５に存在し、この第３実施例の保持具２００では、アーム１０６、１０７の先端に第１実施例のような延長部１１０、１１１が設けられ、第１実施例の延長部１１０、１１１とはその形状が異なっている。また、第３の相違点は、第３実施例の保持具３００にあっては、ハンドル１１４及びこれに関連したリブの形態が異なっている。
【００５５】
第２実施例との第１の相違点である、ハンドル側ウエブ１０３の第１下方ウイング１１５は、第２実施例の対向ウエブ１０４の第２下方ウイング１１６と同様に、その下端が円形底プレート１０１に連結されている（図１１、図１４）。この第１下方ウイング１１５の先端縁１１５ａは、底プレート１０１から鉛直方向に真っ直ぐに延びており、また、第１下方ウイング１１５の上端縁１１５ｂは、対向ウエブ１０４から遠ざかるに従って下方に傾斜している（図１１）。したがって、ボトル本体２の下端部部分は、ボトル１を傾けて内容物を流出するときに、ボトル１が上下に扁平に潰れる傾向を、第２下方ウイング１１６と共同してボトル１の下部分を囲むことにより効果的に防止することができる。
【００５６】
次に、第３実施例の保持具３００のボトル止め部１０５は、平面視したときにＵ字状の形状をなす一対のアーム１０６、１０７の先端に延長部１１０、１１１を有し、この延長部１１０、１１１の先端は、上方に向けて膨出した拡大部分３０１、３０２を有する。キャップ３を初めて開封するときに、この拡大部分３０１、３０２によって拡大された面積を有する延長部１１０、１１１を指で把持するのが容易になる。
【００５７】
第３実施例の保持具３００のハンドル１１４は、アーチ状の外縁１１４ａを有し、その上端がボトル止め部１０５に連結されている。これにより、ハンドル１１４の剛性を高めることができるが、更に剛性を高めるために、この第３実施例のハンドル１１４は、アーチ状の外縁１１４ａに沿って左右方向に突出したリブ３０３を含み、このリブ３０３は、その上端がボトル止め部１０５に連結され、リブ３０３の下端はハンドル側ウエブ１０３に連結されている。
【００５８】
第４実施例（図１５〜図１８）
第４実施例のボトル保持具４００は、第１実施例などの保持具１００などが有する上方ウイング１１７を具備していない点で、第１実施例などとは異なっている。すなわち、この第４実施例の保持具４００は、ハンドル側ウエブ１０３と対向ウエブ１０４の下端部分に、第１、第２の下方ウイング１１５、１１６を有しており、この下方ウイング１１５、１１６は、保持具底プレート１０１に連結され、この底プレート１０１から上方に真っ直ぐに延びる先端縁１１５ａ、１１６ａと、各ウエブ１０３、１０４から水平方向に延びる上縁１１５ｂ、１１６ｂを有する。
【００５９】
また、この第４実施例のボトル保持具４００は、対向ウエブ１０４が底プレート１０１に連結されているものの、その上端はボトル止め部１０５までは延びておらず、ボトル本体２の下端部分で終わっている点で、他の実施例とは大きく異なっている。
【００６０】
すなわち、対向ウエブ１０４は、第２の下方ウイング１１６の上縁１１６ｂと同じ高さ位置で終わっており、したがって、ボトル１に沿って上方まで延びているのはハンドル側ウエブ１０３だけである。
【００６１】
更に、この第４実施例のボトル保持具４００は、ボトル止め部１０５が、ハンドル側ウエブ１０３から離れる方向に開口している。したがって、この第４実施例の保持具４００を薄肉ボトル１に装着するときには、ハンドル側ウエブ１０３と対向する側からボトル１を挿入して、ボトル首部及び／又は未開蓋保証リングをボトル止め部１０５に嵌め込むことで、保持具４００にボトル１を収容することができる。勿論、ボトル止め部１０５を第１実施例などと同じように、横方向に向けて開口するようにしてもよい。
【００６２】
更に、この第４実施例の保持具４００の底プレート１０１は、円形ではなくて、ボトル本体２の円形断面よりも小径の円形から直径方向に互いに対向する部分を夫々切り欠いた形状を有する。この２つの切欠きは、ハンドル側ウエブ１０３を挟んで対称の位置に設けてもよいが、いずれか一方の切欠きをハンドル側ウエブ１０３に近接させ、他方の切欠きをハンドル側ウエブ１０３から遠ざけるように配置してもよい。勿論のことであるが、この非円形形状の底プレート１０１を第１〜第３実施例に適用してもよい。
【００６３】
また、この第４実施例の保持具４００にあっては、ハンドル側ウエブ１０３を途中で屈曲させることによりハンドル１１４が形成されている点で他の実施例とは異なっている。
【００６４】
この第４実施例の保持具４００は、比較的厚みが有り或る程度の保形性を備えた薄肉ボトル１に適していると言うことができる。換言すれば、第１〜第３の実施例の保持具１００、２００、３００は比較的薄い薄肉ボトル１に適していると言えよう。
【００６５】
以上、本発明に従う様々な実施例を説明したが、例えば第１実施例の保持具１００では対向ウエブ１０４が底プレート１０１からボトル止め部１０５まで連続して延びているが、この対向ウエブ１０４は、下方ウイング１１６と上方ウイング１１７との間を切り欠いた形状を有していてもよい。この変形例によれば、対向ウエブ１０４は、底プレートから上方に向けて延びる第１対向ウエブと、ボトル止め部１０５から下方に向けて延びる第２の対向ウエブとで構成され、第１対向ウエブの上端と第２対向ウエブの下端とが上下に離間することになる。
【００６６】
また、例えば第１実施例の保持具１００において、ハンドル側ウエブ１０３において、第１の下方ウイング１１５の上方に、これとは反対方向に延びる上方ウイングを設けるようにしてもよい。この変形例によれば、互いに対向した２つのウエブ１０３、１０４の下部分に、夫々、同一方向に延びる下方ウイングを有し、また、この２つのウエブ１０３、１０４の上部に、夫々、下方ウイングとは逆方向に延びる上方ウイングを有することになり、ボトル１は、これら４つのウイングによって包囲されることになる。
【００６７】
また、第１〜第４実施例の保持具１００などでは、ボトル止め部１０５が基本的には一対のアーム１０６、１０７で構成されて、平面視Ｕ字状の形状を有しているが、ボトル止め部１０５は、ボトル１の首部や未開蓋保証リングと係合してボトル１を保持する機能を有していればその形状は任意である。また、ボトル止め部１０５は、ボトル１の他の部位、例えば肩部４など、ボトル１の上部に位置するボトルの要素と係合するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例のボトル保持具の側面図である。
【図２】第１実施例のボトル保持具をハンドル側ウエブ側から見た図である。
【図３】第１実施例のボトル保持具を上から見た平面図である。
【図４】第１実施例のボトル保持具を下から見た底面図である。
【図５】第１実施例のボトル保持具を複数用意し、これを横方向に重ね合わせることのできるスタック性を説明するための図である。
【図６】図５と同様に、第１実施例のボトル保持具を複数用意し、これを横方向に重ね合わせることのできるスタック性を説明するための図である。
【図７】第２実施例のボトル保持具の側面図である。
【図８】第２実施例のボトル保持具をハンドル側ウエブ側から見た図である。
【図９】第２実施例のボトル保持具を上から見た平面図である。
【図１０】第２実施例のボトル保持具を下から見た底面図である。
【図１１】第３実施例のボトル保持具の側面図である。
【図１２】第３実施例のボトル保持具をハンドル側ウエブ側から見た図である。
【図１３】第３実施例のボトル保持具を上から見た平面図である。
【図１４】第３実施例のボトル保持具を下から見た底面図である。
【図１５】第４実施例のボトル保持具をハンドル側ウエブ側から見た図である。
【図１６】第４実施例のボトル保持具の側面図である。
【図１７】第４実施例のボトル保持具を上から見た平面図である。
【図１８】第４実施例のボトル保持具を下から見た底面図である。
【符号の説明】
１　　薄肉ボトル
１００　　第１実施例のボトル保持具
１０１　　底プレート
１０３　　ハンドル側ウエブ
１０４　　対向ウエブ
１０５　　ボトル止め部
１０８　　ボトル挿入口
１１４　　ハンドル
１１５　　ハンドル側ウエブに設けられた下方ウイング（ハンドル側下方ウイング）
１１６　　対向ウエブに設けられた下方ウイング（対向側下方ウイング）
１１７　　対向ウエブに設けられた上方ウイング
２００　　第２実施例のボトル保持具
３００　　第３実施例のボトル保持具
４００　　第４実施例のボトル保持具
Ｃ　　　ボトルの下部分の第１の側方露出領域
Ｄ　　　ボトルの下部分の第２の側方露出領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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