(57)【要約】【課題】空気調和機本体の制御部に過大な負担を掛けることなく、また、簡単にＬＡＮやインターネットを利用した遠隔制御を可能とする空気調和機の遠隔制御装置を提供する。【解決手段】室内機２の通信部２ｃと遠隔制御装置３の通信部３ａとをワイヤで接続すると共に、同遠隔制御装置に赤外線や無線を利用してワイヤレス遠隔制御装置と交信するワイヤレス通信部３ｅと、同ワイヤレス通信部との通信信号を前記空気調和機との通信信号に変換する変換部３ｄとを設けた。また、前記遠隔制御装置にＬＡＮと接続するＬＡＮＩＦ３ｎを設け、同ＬＡＮＩＦを前記変換部に接続した。また、前記遠隔制御装置に電話回線、ＲＳ−２３２Ｃ、ＩＥＥＥ１３９４等各種通信用ＩＦ３ｆを設け、同通信用ＩＦを前記変換部に接続した。【選択図】　図１
2004084976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機と交信する通信部と室内機からの信号に基づいて圧縮機、四方弁を制御する制御部とを備える室外機と、前記室外機の通信部と信号線で接続され、同室外機の通信部と交信する通信部と遠隔制御装置と交信する通信部と前記遠隔制御装置と送風ファンを制御する制御部とを備える室内機と、前記室内機と交信する通信部と入力部と制御部とを備える前記遠隔制御装置とでなる空気調和機の遠隔制御装置において、前記室内機の通信部と遠隔制御装置の通信部とをワイヤで接続すると共に、同遠隔制御装置に赤外線や無線を利用してワイヤレス遠隔制御装置と交信するワイヤレス通信部と、同ワイヤレス通信部との通信信号を前記空気調和機との通信信号に変換する変換部とを設けたことを特徴とする空気調和機の遠隔制御装置。
【請求項２】
前記遠隔制御装置にＬＡＮに接続するＬＡＮＩＦが設けられ、同ＬＡＮＩＦが前記変換部に接続されてなることを特徴とする請求項１記載の空気調和機の遠隔制御装置。
【請求項３】
前記遠隔制御装置に電話回線、ＲＳ−２３２Ｃ、ＩＥＥＥ１３９４等各種通信用ＩＦが設けられ、同通信用ＩＦが前記変換部に接続されてなることを特徴とする請求項１記載の空気調和機の遠隔制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和機の本体を遠隔制御するため本体と離れて設置されると共に、本体のＣＰＵの負担を軽減するように構成された空気調和機の遠隔制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、室外機１と室内機２とでなる空気調和機の遠隔制御装置は、例えば、図２に示すように、前記室外機１に通信部１ａを備える制御部１ｂを設け、前記室内機２に同通信部１ａと交信する通信部２ａを備える制御部２ｂを設け、同室内機２の制御部２ｂにワイヤード遠隔制御装置３と交信する通信部２ｃ及びワイヤレス遠隔制御装置４と交信するワイヤレス通信部２ｄを設け、前記ワイヤード遠隔制御装置３に前記室内機２の通信部２ｃと交信する通信部３ａと入力部３ｂを備える制御部３ｃを設け、前記ワイヤレス遠隔制御装置４に前記室内機２のワイヤレス通信部２ｄと交信するワイヤレス通信部４ａと入力部４ｂを備える制御部４ｃを設けて構成していた。
そして、使用者はワイヤード遠隔制御装置３の入力部３ｂ又はワイヤレス遠隔制御装置４の入力部４ｂを操作することによりそれぞれの通信部を介して室内機２の制御部２ｂを制御すると共に、同室内機２の制御部２ｂを介して室外機１の制御部１ｂを制御することにより遠隔制御できるようにしていた。
しかし、上記従来の構成では、室内機２の制御部２ｂには室外機１の通信部１ａと交信する通信部２ａとワイヤード遠隔制御装置３と交信する通信部２ｃとワイヤレス遠隔制御装置４と交信するワイヤレス通信部２ｄを備えており、前記３つの通信部との交信を制御しなければならないため、この室内機２の制御部２ｂに大きな負担を掛け、制御部２ｂの高速化、大容量化が必要となり、コスト的に不利であるという問題がある。
また、室内機２にワイヤレス遠隔制御装置４と交信するワイヤレス通信部２ｄがあるため、このワイヤレス通信に赤外線を利用した場合、ワイヤレス遠隔制御装置４の発光を室内機２のワイヤレス通信部２ｄに向けなければならず、使用者が室内機２の見えない場所からワイヤレス遠隔制御装置４を操作できないという問題がある。
また、例えば、この空気調和機を家庭内ＬＡＮやインターネットを介してパソコンや電話機のような遠隔制御用端末から制御しようとして、室内機２の制御部２ｂにこれらに接続するための新しいＩＦを設けた場合、この室内機２の制御部２ｂにさらに大きな負担が掛かってしまうという問題がある。
そこで、前記室外機１の制御部１ｂに新しいＩＦを設けて室内機２の制御部２ｂの負担を軽減したシステムが考えられている。
しかし、このシステムの構成では、空気調和機が既に設置された状態で、室外機に設けたＩＦに遠隔制御用端末を接続しようとすると、室外との配線工事が必要となり、工事が大掛かりになるという問題がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上述べた問題点を解決し、空気調和機本体の制御部に過大な負担を掛けることなく、また、簡単にＬＡＮやインターネットを利用した遠隔制御を可能とする空気調和機の遠隔制御装置を提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は上述の課題を解決するため、室内機と交信する通信部と室内機からの信号に基づいて圧縮機、四方弁を制御する制御部とを備える室外機と、前記室外機の通信部と信号線で接続され、同室外機の通信部と交信する通信部と遠隔制御装置と交信する通信部と前記遠隔制御装置と送風ファンを制御する制御部とを備える室内機と、前記室内機と交信する通信部と入力部と制御部とを備える前記遠隔制御装置とでなる空気調和機の遠隔制御装置において、前記室内機の通信部と遠隔制御装置の通信部とをワイヤで接続すると共に、同遠隔制御装置に赤外線や無線を利用してワイヤレス遠隔制御装置と交信するワイヤレス通信部と、同ワイヤレス通信部との通信信号を前記空気調和機との通信信号に変換する変換部とを設けた空気調和機の遠隔制御装置としている。
【０００５】
また、前記遠隔制御装置にＬＡＮに接続するＬＡＮＩＦが設けられ、同ＬＡＮＩＦが前記変換部に接続されてなる空気調和機の遠隔制御装置としている。
【０００６】
また、前記遠隔制御装置に電話回線、ＲＳ−２３２Ｃ、ＩＥＥＥ１３９４等各種通信用ＩＦが設けられ、同通信用ＩＦが前記変換部に接続されてなる空気調和機の遠隔制御装置。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明による空気調和機の遠隔制御装置を詳細に説明する。
図１は本発明による空気調和機の遠隔制御装置の一実施例を示す概略ブロック図である。
図１に示すように、空気調和機本体は室外機１と室内機２とで構成されており、前記室外機１に通信部１ａを備える制御部１ｂを設けている。
また、前記室内機２には前記室外機１の通信部１ａと交信する通信部２ａを備える制御部２ｂを設け、同室内機２の制御部２ｂにワイヤード遠隔制御装置３と交信する通信部２ｃを設けている。
前記ワイヤード遠隔制御装置３に前記室内機２の通信部２ｃと交信する通信部３ａと入力部３ｂを備える制御部３ｃを設けると共に、ワイヤレス遠隔制御装置４と通信するワイヤレス通信ＩＦ３ｅ、その他電話回線、ＲＳ−２３２Ｃ、ＩＥＥＥ１３９４、音声入力付リモコン等々の遠隔制御装置４’と通信するための通信用ＩＦ３ｆやＬＡＮを構築するためのハブ５に接続するためのＬＡＮＩＦ３ｎが設けられ、これらのＩＦ３ｅ、３ｆ、３ｎとの通信信号を前記空気調和機との通信信号に変換する変換部３ｄが前記制御部３ｂに設けられている。
前記ワイヤレス遠隔制御装置４には前記ワイヤード遠隔制御装置３のワイヤレス通信ＩＦと交信するワイヤレス通信部４ａと入力部４ｂとを備える制御部４ｃが設けられている。
前記ワイヤレス通信部４ａは例えば、電気信号を赤外線に変換して交信する赤外線通信を利用している。
前記ＬＡＮＩＦ３ｎは、空気調和機を制御・管理するためのパソコン６やインターネット８に接続するための高速通信装置７が接続される前記ハブ５と接続することができる。
【０００８】
以上の構成において、つぎにその動作を説明する。
使用者がワイヤード遠隔制御装置３の近傍に居る場合はこのワイヤード遠隔制御装置３の入力部３ｂからモード（冷房、暖房、除湿等）、設定温度等必要な制御情報を入力すると、これらの制御情報に対応する制御信号が通信部３ａ、通信部２ｃを介して室内機２に送信され、同室内機２の制御部２ｂがこれらの信号を基に、通信部２ａ、通信部１ａを介して前記室外機１に制御信号を送信し、空気調和機本体の制御を行うようにしている。
【０００９】
また、使用者がワイヤード遠隔制御装置３から離れた場所に居て、ワイヤレス遠隔制御装置４の入力部４ｂからモード（冷房、暖房、除湿等）、設定温度等必要な制御情報を入力して、前記ワイヤード遠隔制御装置３の通信部３ａに向けて送信した場合、これらの制御情報に対応する制御信号が赤外線に変換されて通信部４ａから送信され、ワイヤード遠隔制御装置３の通信部３ａで受信され、変換部３ｄで空気調和機用の制御信号に変換された後、通信部３ａから通信部２ｃを介して室内機２に送信され、同室内機２の制御部２ｂがこれらの信号を基に、通信部２ａ、通信部１ａを介して前記室外機１に制御信号を送信し、空気調和機本体の制御を行うようにしている。
【００１０】
また、使用者がＬＡＮを構築するハブ５に接続されたパソコン６を使用している場合は、このパソコン６から前記制御情報を入力して送信することにより、前記ハブ５を介して、ワイヤード遠隔制御装置３のＬＡＮＩＦ３ｎで受信され、変換部３ｄで空気調和機用の制御信号に変換された後、通信部３ａから通信部２ｃを介して室内機２に送信され、同室内機２の制御部２ｂがこれらの信号を基に、通信部２ａ、通信部１ａを介して前記室外機１に制御信号を送信し、空気調和機本体の制御を行うようにしている。
【００１１】
また、使用者が外出先から空気調和機を制御しようとする場合は、図示しないモバイルパソコン等からインターネット経由で空気調和機にアクセスして、前記制御情報を送信すると、この制御情報に対応する制御信号は高速通信装置７、ハブ５を介して前記ワイヤード遠隔制御装置３のＬＡＮＩＦ３ｎで受信され、変換部３ｄで空気調和機用の制御信号に変換された後、通信部３ａから通信部２ｃを介して室内機２に送信され、同室内機２の制御部２ｂがこれらの信号を基に、通信部２ａ、通信部１ａを介して前記室外機１に制御信号を送信し、空気調和機本体の制御を行うようにしている。
【００１２】
また、前記各通信部を双方通信可能とし、空気調和機本体の運転情報（例えば運転モード、設定温度、室温、外気温度等）を前記ワイヤード遠隔制御装置３に出力するようにすれば、同ワイヤード遠隔制御装置３を介して前記ＬＡＮやインターネットに接続されたパソコンから前記空気調和機本体の運転情報を収集することもできる。
【００１３】
以上説明したように、使用者が何処に居ても空気調和機を制御することができるばかりか、何処から制御情報を送信してもこれに対応する制御信号がワイヤード遠隔制御装置３を経由して室内機２に入力されるので、室内機２の制御部２ｂの負担が軽くなり、空気調和機自体のコストを低く抑えることができる。
また、ＬＡＮやインターネットに接続されたパソコンから前記空気調和機本体を制御することは勿論のこと、同パソコンで空気調和機本体の運転情報を収集して管理することもできる。
【００１４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明による空気調和機の遠隔制御装置によれば、使用者が何処に居ても空気調和機を制御することができるばかりか、何処から制御情報を送信してもこれに対応する制御信号がワイヤード遠隔制御装置を経由して室内機に入力されるので、室内機の制御部の負担が軽くなり、空気調和機自体のコストを低く抑えることができる。
また、ＬＡＮやインターネットに接続されたパソコンから前記空気調和機本体を制御することは勿論のこと、同パソコンで前記空気調和機本体の運転情報を収集して管理することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による空気調和機の遠隔制御装置の一実施例を示す概略ブロック図である。
【図２】従来の空気調和機の遠隔制御装置を示す概略ブロック図である。
【符号の説明】
１　室外機
１ａ　通信部
１ｂ　制御部
２　室内機
２ａ　通信部
２ｂ　制御部
２ｃ　通信部
３　ワイヤード遠隔制御装置
３ａ　通信部
３ｂ　入力部
３ｃ　制御部
３ｄ　変換部
３ｅ　ワイヤレス通信ＩＦ
３ｆ　通信用ＩＦ
３ｎ　ＬＡＮＩＦ
４　ワイヤレス遠隔制御装置
４ａ　ワイヤレス通信部
４ｂ　入力部
４ｃ　制御部
５　ハブ
６　パソコン
７　高速通信装置
８　インターネット
【図１】
2004084976.tif 000003
【図２】
2004084976.tif 000004