(57)【要約】【課題】従来型の放送法による周波数帯域によるテレビ放送配信事業と光ファイバーなど高速通信による放送事業がスタートし家庭のテレビに向けて配信される時、番組視聴率という概念が大きく変革し今までのようなテレビ広告スタイルが失われる可能性が出てくるため、これをテレビの双方向なメディアにあった形で広告配信する方法を実現する。【解決手段】各放送局が編成する電子番組表を管理するサーバと家庭のテレビに接続される端末装置をインターネット回線網で接続し、利用者の要求に基いてこれらの電子番組情報を端末装置内のデータベースに収容します。視聴者は端末のリモコン装置を使って従来通りボタン操作で容易に番組選択と放送の視聴ができるようにします。さらに視聴者の選択によって広告番組一覧から見たい広告をセレクトし、放送中に広告露出によって有料番組の課金を割引する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオオンディマンドの映像配信する時膨大な番組表を端末装置によってテレビのリモコン操作でこれらの番組を容易に選択できて、しかも番組放送を中断することなく広告露出することを可能とする方法。
【請求項２】
番組放送を視聴するとき無料番組と有料番組があり、これらに広告を露出させる場合、視聴者に予め見たい広告を選択してもらい放送中に視聴者が設定した回数と時間露出させ、結果として広告の視聴時間に応じて番組視聴料金を割引する方法。
【請求項３】
膨大なビデオソースから視聴者の見たい番組が自動的に案内表示され、それらの番組から視聴者が選択した視聴者用番組編成を行い、同時に露出させたい広告も選択させ、番組編成表で番組と広告を管理する方法。
【請求項４】
膨大なビデオソースの番組一覧表を視聴者が探していくとき、見たい番組があれば、これにマーキングし、次々とマーキングされた番組リストを一覧にして表示し、さらにこれを視聴者が見たい順番に編成して視聴者用番組表を作り、広告リストも同様なマーキング操作で広告リストを作成したものを番組表と広告リストを一元化し放送中に自動的に露出させる方法。
【請求項５】
端末装置に視聴情報を取得するプログラムとデータベースを構築し、オンディマンドで配信される放送番組を見ている視聴者がどの番組とどの広告を何分くらい見たか、さらには提供スポンサーの広告をクリックしてスポンサーのサーバのコンテンツを見たかという視聴情報をオンラインでもオフラインでも取得可能にする方法。
【請求項６】
端末装置に予め視聴者が見たい広告を配信しておき、露出する回数と時間を視聴者が選択して登録しておくことで、通信回線を繋いでいない通常のテレビ放送の時間でもオンディマンドの放送中でも予め決められた設定情報で広告を露出させる方法。
【請求項７】
端末装置に予め視聴者が見たい広告の詳細情報を記憶させるため、広告の詳細をテレビ用ｉモードのチャンネルを定義し、このチャンネルのテンプレートを標準的に端末装置に装備することで、テレビ放送中に露出される広告をクリックしたときにテレビ放送を一時停止し、その間放送を端末装置のデジタルビデオメモリーに記録させ、スポンサーの広告の詳細を映像と音声で説明させることを可能とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テレビ広告の露出方法において現状の放送番組に提供するスポンサーのコマーシャルが挿入された番組編成方式を通信と放送を融合化した新しいテレビ広告の配信方式を実現させるものである。インターネットにおいてはすでにバナー広告等で通信分野の一般的な広告配信が実現されている。テレビの分野においては、今後双方向な利用手段が提供されてきた場合、広告の配信方法が新しい技術によって変革していくものと予想され、本発明はその有効な手段を提供するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来テレビの広告配信方法は放送番組とコマーシャルが一体化した番組として配信されてきました。視聴者は番組の途中でスポンサーのコマーシャルが露出し、それが終わらないと番組が継続されません。視聴者はもし、そのコマーシャルが見たくないコマーシャルであれば、他のチャンネルに切り替えてしまいます。あるいはマラソンのような実況放送の場合にはコマーシャルの間に見たかった瞬間が放送されない場合が出てきます。このような放送とコマーシャルが視聴者のニーズにマッチしないケースを解決する方法が実現されていません。ＮＨＫのような視聴者から料金を徴収し、ノーカットの放送を配信する放送は別として通常民間の放送事業においてコマーシャルは事業の収入源となっております。このコマーシャルが放送を妨げない方法で実現する技術が望まれています。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
我々は普段テレビを見るとき、ＮＨＫは別として通常テレビコマーシャルの視聴が前提となります。スポンサー企業にとっては、全国の家庭に普及しているテレビに広告を乗せることは最も有効な手段と考えられるからです。一方では、テレビの電波は特定のテレビ装置を選ばず一斉同報配信が前提となっております。従って番組を提供するスポンサーは必然的に番組視聴率の高い番組にコマーシャルを乗せたいと考えます。視聴者にとっては、番組がおもしろいのとコマーシャルがおもしろいか気に入るかは別問題です。スポンサーの課題は、視聴者の志向に合った広告が出せる方法を見出すことと、それを実現する配信方法を実現することです。もう一つの課題は、放送の有料化の問題です。ＢＳ放送とかＣＳ放送、ＣＡＴＶ等有料番組を沢山配信されておりますが、現状はチャンネルごとに月ぎめ契約が前提となっております。ビデオオンディマンド配信は従来の放送と違って視聴者の見たい番組を選択し、配信を要求するサービスです。ビデオコンテンツが膨大になれば今までのようなチャンネルをひねれば映像が出てくる方式とは異なります。従って個々のビデオに対してスポンサーが広告を乗せる方法はあまり有効ではなくなります。しかし、テレビを見る視聴者がスポンサーにとってターゲットであることには変わりはありません。一方、有料放送にも広告がつく番組と広告がない番組があります。有料番組を見る視聴者は無料放送と違って当然限定されます。従ってスポンサーにとっては無料番組よりも視聴率が低下するので広告効果が低くなります。この有料番組に対して、もし視聴者が特定でき、視聴者の選択により広告が露出され、広告の視聴によって番組が無料化できれば、視聴者にとってもスポンサーにとっても有効な手段となります。このような新しい広告配信の方式を解決できれば、テレビ広告の革新的技術が実現されます。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
テレビのデジタル化と相まって放送インフラもＢＳデジタル放送、ＣＳ放送、ＣＡＴＶ放送、あるいは光ファイバーとかＡＤＳＬに見られる高速通信回線網によるインターネット放送と次々と整備されてきております。テレビが全てデジタル化するまでには今しぱらく時間がかかりそうですが、技術の進展によりテレビが双方向なメディアに生まれ変わろうとしているのは承知の通りです。その実現手段としてテレビに接続する通信端末（一般的にセット・トップ・ボックスと言われているもの）と最近ではデジタルビデオレコーダーにインターネットの機能が付いたものが商品化されております。これらはテレビ装置を表示媒体として双方向な通信手段を提供するものです。これらの端末は通信回線を通して映像とか情報が配信されるホストコンピュータ（サーバシステム）と繋がっております。ホストコンピュータは夫々配信される放送局によって別々に管理、運営されています。これらには番組リスト情報を管理するデータベースと番組ソース（コンテンツ）情報を管理するデータベースがあります。通信端末の利用者は、予めこれらの放送局が提供する電子番組表を通信端末の記憶媒体に通信回線を通して取り込みます。視聴者通信端末のリモコンでテレビに表示される番組一覧から見たい番組を選択します。番組情報は大量に提供されるため、その中から探し出すことは容易ではありません。そのため、番組一覧はアイコン化され容易に選択しやすいようにカテゴリー分けされます。幼児用、子供用、ヤング用、奥様用、お父さん用、シニア用等にメニューボタンがつけられます。さらに、メニューは視聴者の志向に応じてさらに選別されたメニューボタンが配置され、このボタンを選択すると自動的に通信端末装置の中のデータベースからお好み番組一覧を案内してくれます。この中から見たい順番にリストを並び替えると視聴者用の番組表が出来上がります。これらの操作は全てテレビからの音声ガイドによりナビゲーションされるため、リモコン操作が容易に行なえます。番組は指定された時間からこの順番に配信されます。これらの番組の中には無料番組と有料番組があり、無料番組にはスポンサーの広告が広告用データベースから番組の中に挿入されるようにします。その時、番組を中断しないようにするため広告を出す場合、番組映像画面を少し小さくして脇のスペースを使って広告を表示させるようにします。当然、視聴者はこの広告の内容をもっと詳細に知りたければ、この広告を選択するとスポンサーのインターネットサイトを呼び出し、コンテンツを見ることもでき、またその商品を購入することもできるようにします。その間、番組放送は先ほどの場面で停止し、戻ってきたところで再生させることにします。有料番組の場合は、視聴者が予め見たい広告をいくつか選択しておくこと（例えば、１５分に１回とか３０分に１回とか）で、その広告を見たことでスポンサーが番組の代金を負担するモデルが考えられます。条件として、通信端末側には視聴者履歴情報を収集するプログラムが組み込まれ、その情報を番組配信側のホストコンピュータに知らせることが必要です。このモデルはスポンサーにとっても、視聴者にとっても有効な手段となります。予め視聴者がスポンサーの広告を選択してくれる方法はスポンサー企業にとっては最も効果の高い、購買に直結する手段となるかも知れません。このような広告配信の方法はまったく新しい方式で、従来のテレビ広告と視聴率という概念を変えるまさに双方向なテレビメディアにふさわしい方法であります。
【０００５】
【発明の実施の形態】
発明するテレビ広告システムを実現するためには、テレビ装置に内蔵あるいは接続された情報が蓄積できるコンピュータが必要であり、その中にテレビ広告システムを制御するソフトウエアが組み込まれます。具体的にはテレビ画面に表示する広告スケジュール管理、広告選択コントロール、リモコンのコントロール、スポンサーのコマースサーバに接続するソフトウエア、データベースシステムなどが構築されます。この端末のコンピュータと通信回線を通してホストコンピュータにはテレビの電子番組表のデータベースが蓄積されているものなど配信される情報の種類によって管理するホストコンピュータは分かれます。しかし、これらのホストコンピュータはインターネットに接続され、端末装置の目的によって都度接続できる形態が必要です。端末装置は各種のホストコンピュータから配信された情報を元にチャンネルデータベースを管理します。テレビをリモコンで操作する視聴者は、ボタンのアイコン（標識）と音声ガイド（案内）によってこのデータベースを操作することになります。より視聴者に合った番組チャンネルを表示させるためには予め視聴者の趣味とか希望の情報を入力しておくことは一般的に有効な方法です。広告を露出する方法はこの番組チャンネルの選択方法によって区別されます。
【０００６】
方法１：番組表方式を実現する方法で、これはビデオオンディマンドで見たいビデオをテレビ番組放送方式のように時間軸に日付とチャンネルに割り当て、その日のスケジュールに合わせたビデオ受信予定表（番組表）を編成します。今日の番組表を作ることにより、その日は１日中ビデオ要求の操作を都度することなくビデオを楽しむことができます。この方式での広告配信のやり方は番組編成時に同時に見たい広告をいくつか選択しておく方式が考えられます。広告の露出周期、時間数、広告の回数など予め設定します。有料番組の時、この広告の露出回数と時間により視聴者に支払われる広告ポイント数（符号１０）を蓄積しておき、後で課金するときにこの広告収入で相殺する方法を実現します。
【０００７】
方法２：番組チャンネル方式を実現する方法で、これはビデオ時間軸に関係なく、いつでも自由に利用できるので便利である反面自動的にテレビ放送を配信してくれる今日のテレビ番組放送方式に慣れている視聴者には、必ずしも便利ではなく、かえって煩わしいと感じるかも知れません。どうしてもテレビ感覚でビデオを見たいという要求に対応する方式も必要です。膨大なビデオソースリストから見たいビデオを簡単に探し出す仕組みが必要になります。最終的には私の番組表を簡単に編集できる方法を実現します。例えば、ジャンル別チャンネル表、年齢別チャンネル表、趣味別チャンネル表等にカテゴリー分けしてボタン操作で見たいチャンネルを案内する方法です。この方式での広告配信のやり方は視聴者の要求が特定されているので、要求に合った広告を自動的に選び出す方式が考えられます。広告の出し方、課金の方法については方法１と同様とします。
【０００８】
方法３：折りたたみ式チャンネル方式を実現する方法で、これはビデオチャンネル表が非常に大きなものになるため、効率よく番組を選択するためには工夫が必要です。これは、番組の選択候補のチャンネルを画面にできるだけ多く表示し取々選択決定しやすくするために一覧表を折りたたんで次の候補を選択していく方法です。具体的には、選択したチャンネルにマーキングしておき、次の候補を選択させます、選択したチャンネル一覧を見たければマーキングされた一覧だけを表示させるようにする方法です。この方式は視聴者がビデオリストを見過ごすことなく探し出せることです。しかも自分の気にいった番組をマーキングしておけば、後日また見たくなったときにすばやく探し出せることです。当然マーキングは登録、削除、変更、追加の一般的なデータベースの考え方が採用されます。選択されたチャンネルは方法１のように受信予定表として編成されるものとします。この方式での広告配信のやり方は方法１と同様とします。
【０００９】
方法４：私のチャンネル表編成方式を実現する方法で、これはビデオチャンネル表の中から見たい番組を選択し、今日の行動スケジュールに合わせて自動的にビデオを受信する私のチャンネル表を編成します。選択したビデオは時刻順に配列され、変更がない限り設定された時刻になると自動的にビデオ配信の要求を出し、配信されます。この方法によると、視聴者はテレビ番組放送感覚でビデオが楽しめます。この方式での広告配信のやり方は方法１と同様なやり方になります。
【００１０】
方法５：広告自動露出方式を実現する方法で、これは端末装置（符号１０）に放送番組表を配信するときにスポンサーの広告情報も一緒に送り込んでおくやり方です。この場合、視聴者と番組配信サービス事業者と予め広告についての露出許諾が出来ていることが前提となります。視聴者が通常テレビ放送を見ているとき、定期的にスポンサーの広告がテレビに露出されることになります。この時、テレビ放送画面を小さくし、脇のスペースに広告が露出されます。視聴者はその広告を見終わったらリモコンのボタンを押せば公告が消え、通常のテレビ画面に戻ることができます。もし、視聴者が広告の商品についてもっと知りたければ広告をクリックするとスポンサーのインターネットサイトに接続され詳細な情報を知ることができ、商品を購入することもできます。この広告の露出方法は視聴者の端末装置（符号１０）がインターネットの回線網に接続されていない時でも広告が端末装置（符号１０）から定期的に露出できることです。広告情報の更新は、端末装置側（符号１０）から定期的にホストコンピュータ側（符号１５）に接続し、情報を更新させる方式を取ります。このタイミングとしては日に１回電子番組表を更新する時とかに一緒に更新する方法が考えられます。
【００１１】
【実施例】
実施例としては、図１に示すように家庭のテレビに端末装置を接続し、これをインターネット回線網に繋いで各種サーバと情報のやり取りができるようにしたものである。
【００１２】
【発明の効果】
今後通信インフラが発達するにつれて様々なメディアからテレビに向けて情報が配信されてくるのはだれが見ても明らかです。国民全ての家庭に普及しているテレビは社会的にも、文化的にも大きな影響を及ぼしているのは承知の通りです。テレビは子供でも、老人でも、障害者でも見ます。テレビメディアが双方向になっても今の操作性を維持しなければなりません。テレビ広告システムは広告の配信に対しても今後想定される様々な問題に事前に対処可能なシステムです。有料番組を見ている人が広告を予め選定すれば安く見られることが知らなければ他の人と差別化が起きます。このようなサービスを事前に知らなくてもテレビの中から自動的に音声案内され、しかもその操作についても懇切丁寧に教えてくれるシステムを実現します。このようなサービスが全てのテレビに標準的に装備される必要があります。同じ映像サービスでもサービスするシステムによって有料となったり、無料になったりすることはテレビの公共性からして好ましいことではありません。光ファィバーとかＡＤＳＬとか通信事業者が競ってインフラを整備しております。野放しでテレビに向けて情報配信できる環境が出来上がってきつつありますが、その前にテレビが双方向になった場合でもテレビの操作性を維持しつつ、広告配信の標準化を計る必要があります。発明するシステムは一つの効果的な方法であります。
【００１３】
【図面の簡単な説明】
【図１】発明の実施の形態でテレビに接続する端末装置を用いた場合の図である。
【図２】発明の実施の形態で実現する情報システムの全体構成図である。
【図３】発明の実施の形態で実現する情報処理システムが行なう処理のフローチャートである。
【図４−１】発明の実施の形態で実現する情報システムに含まれるデータベースの構成１である。
【図４−２】発明の実施の形態で実現する情報システムに含まれるデータベースの構成２である。
【符号の説明】
１  ＴＶ放送用電子番組表データベース
２  ビデオオンディマンド用電子番組表データベース
３  広告用電子番組表データベース
４  視聴者用プロファイルデータベース
５  利用者端末データベース
６  チャンネルコンテンツデータベース
７  情報課金データベース
８  インターネット回線網
９  家庭のテレビ
１０  テレビに接続する端末装置
１１  端末のリモコン装置
１２  番組コンテンツサーバ
１３  ＴＶ放送用電子番組表サーバ
１４  ビデオオンディマンド用電子番組表サーバ
１５  広告情報チャンネル一覧サーバ
１６  視聴者プロファイルサーバ
１７  広告用電子番組表サーバ
１８  情報課金システム
１９  決済系システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４−１】
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【図４−２】
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