(57)【要約】【課題】意匠を立体的なものとしながら、リールホイールに不都合なく巻回して貼着装備できるリールテープを有するリール装置を提供する。【解決手段】意匠ｉが表て側に凸状に立体的に形成されて立体意匠形成部３ａを構成すると共に、立体意匠形成部３ａの周囲に連設される周辺部３ｃが、テープ全幅に亘ってリールホイールの外周にほぼ沿う側面視円弧状の湾曲形状に予め形成されているリールテープ３を有している。【選択図】        図７
2004230037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の意匠が長手方向に沿って表て面に施されたシート状のリールテープと、該リールテープが外周に巻回装備されている回転自在な円筒状の回転部材と、を備えているリール装置であって、
上記リールテープにおいて、少なくとも一つの上記意匠が表て側に凸状に立体的に形成されて立体意匠形成部を構成すると共に、該立体意匠形成部の周囲に連設される周辺部が、テープ全幅に亘って上記回転部材の外周にほぼ沿う側面視円弧状の湾曲形状に予め形成されていることを特徴とするリール装置。
【請求項２】
隣り合う上記円弧状周辺部の間の部位を、上記周辺部の円弧の曲げ方向とは逆の方向の湾曲形状に予め形成してある請求項１記載のリール装置。
【請求項３】
上記立体意匠形成部の表て面が、上記回転部材の外周にほぼ沿うような湾曲形状に予め形成されている請求項１又は２記載のリール装置。
【請求項４】
上記リールテープの長手方向の両端部が、上記回転部材の外周にほぼ沿うような湾曲形状に予め形成されている請求項１，２又は３記載のリール装置。
【請求項５】
上記回転部材が、その外周面で、かつ、上記立体意匠形成部の裏面側に対向する位置に、空気抜き用の孔部を貫設している請求項１，２，３又は４記載のリール装置。
【請求項６】
複数の意匠が長手方向に沿って表て面に施されたシート状のリールテープを作製し、該リールテープを円筒状の回転部材の外周に巻回装備してリール装置を作製する方法であって、
上記リールテープの作製において、少なくとも一つの上記意匠を表て側に凸状に立体的に形成して立体意匠形成部を構成すると同時に、その立体意匠形成部の周囲に連設される周辺部を、テープ全幅に亘って上記回転部材の外周にほぼ沿う側面視円弧状の湾曲形状に形成することを特徴とするリール装置の製法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に搭載されるリール装置及びその製法に係り、詳しくは、回転体であるリールを不都合なく立体的なものとして形成させる技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機等の遊技機では、ゲーム性を豊富にすることからスロットマシンのようにリール装置を装備することが多い。リール装置は、外周面に絵柄、数字、記号等の意匠が描かれた円筒状のリールを左右に複数（通常３個が多い）並設して構成されており、個別に回転する各リールが停止したときの意匠の横一列への並び具合によってパチンコ玉等の払い出しを行うものが一般的である。
【０００３】
一般にリール装置におけるリールは、リールホイールの外周面に意匠が平面的に描かれたものであって、見た目のインパクトに欠けるものであったため、立体的な意匠を施したものが試された。つまり、意匠が立体的に形成された合成樹脂材製でシート状のリールテープを先に作っておき、そのリールテープをリールホイールに巻き付けて接着することでリールを構成していた。
【０００４】
そして、従来、リールは、次のようにして作製されていた。すなわち、矩形状にカットされたシート状のＰＣテープから、図１１に示すように、型成型によって意匠２２が立体的に形成されて構成される立体意匠形成部２３を有したリールテープ２４を形成し、図１２に示すように、そのリールテープ２４をリールホイール２５に巻き付けて貼着することにより、立体意匠付きのリール２１を作製していた（例えば、特許文献１や特許文献２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−３１３６６７号公報
【特許文献２】
特開２００１−２５５４０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、意匠の立体化によってリールテープ２４の剛性が向上するために、リールホイール２５外周に巻き付ける際の弾性復元力が強くなり、湾曲させ難くなって貼着できない、接着後に剥れてしまう、無理に巻き付けると立体意匠形成部２３の凹凸が潰れて皺やスジやひび割れが起こる、といった種々の不都合が生じることが多かった。さらに、このような不都合は、リールテープ２４の厚みを厚くすればするほど余計に生じていた。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、意匠を立体的なものとしながらリールホイールに不都合なく巻回して貼着装備できるリールテープを有するリール装置及びその作製方法を提供する点にある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の構成は、複数の意匠が長手方向に沿って表て面に施されたシート状のリールテープと、該リールテープが外周に巻回装備されている回転自在な円筒状の回転部材と、を備えているリール装置であって、
上記リールテープにおいて、少なくとも一つの上記意匠が表て側に凸状に立体的に形成されて立体意匠形成部を構成すると共に、該立体意匠形成部の周囲に連設される周辺部が、テープ全幅に亘って上記回転部材の外周にほぼ沿う側面視円弧状の湾曲形状に予め形成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項１の構成によれば、立体意匠形成部に連設される周辺部が、テープ全幅に亘って回転部材の外周にほぼ沿うように側面視円弧状に予め曲げ形成されているから、リールテープを回転部材の外周に巻き付ける際のリールテープを曲げ変形しなくても良いか、曲げるにしても極僅か曲げれば済むようになるから、立体意匠形成部による高い剛性があっても、ドラムやホイール等の回転部材の外周に無理なくリールテープを巻回装備できるようになる。
【００１０】
つまり、回転部材外周に巻き付けることによって立体に形成された意匠が変形してしまうとか、接着が剥れてくる、或いは、皺やスジが生じるといった従来の不都合が解消又は抑制され、視覚性や嗜好性、ゲーム性を向上させる立体意匠を有したリール装置となる。
【００１１】
請求項２の構成は、請求項１の構成において、隣り合う上記円弧状周辺部の間の部位を、上記周辺部の円弧の曲げ方向とは逆の方向の湾曲形状に予め形成してあることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項２の構成によれば、リールテープ長手方向、すなわち回転部材の周方向で隣り合う円弧状周辺部の間の部位は平板状であって低剛性部分であり、曲げ変形し易い箇所であって回転部材の外周に沿う形状に曲げ変形することが容易であるから、円弧状周辺部の曲げ方向とは逆の方向に曲げ形成してあっても、回転部材の外周に沿うように曲げ変形することは容易である。そして、リールテープを回転部材に取り付けた状態では、その円弧状周辺部の間の部位は、弾性変形により伸びて、通常つく境界線が目立たなくなる。
【００１３】
また、隣り合う円弧状周辺部の間の部分を円弧状周辺部の曲げ方向とは逆の方向に曲げ形成することにより、リールテープ長手方向で隣り合う円弧状周辺部を、型成形する上でほぼ同一の高さレベルに設定することが可能となる。これにより、全ての意匠が立体意匠形成部を構成する場合、全体として、側面視が波型で横に長い一連のテープ状に形成させること（図７参照）が可能になる。
【００１４】
従って、回転部材の外周に沿う形状の円弧状周辺部を複数有したリールテープを形成する金型設備は、一方向にのみ移動させるだけの簡単な型挿し、型抜き操作で良く、その型設備装置も簡単なもので済むようにできた。しかも、リールテープを、その長手方向で両端部分が回転部材外周上において突合せて対向配置される状態となるように、単一部品（図７参照）に形成することも可能になる。
【００１５】
請求項３の構成は、請求項１又は２の構成において、上記立体意匠形成部の表て面が、上記回転部材の外周にほぼ沿うような湾曲形状に予め形成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項３の構成によれば、リール装置を使用した際に、回転中のリールテープの立体意匠が、見易くなる。
【００１７】
請求項４の構成は、請求項１〜３の構成において、上記リールテープの長手方向の両端部が、上記回転部材の外周にほぼ沿うような湾曲形状に予め形成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
請求項４の構成によれば、リールテープ長手方向の両端部、すなわち、回転部材に巻回したときの繋ぎ目部分が回転部材の外周に沿い易い方向に曲げ形成されているから、回転部材の外周に馴染ませて装着させることができ、テープ長手方向の中間部に比べて剥れ易いという不利が改善されて、良好に回転部材に巻回装着することができる。つまり、リールテープの繋ぎ目部分が目立たないリール装置となる。
【００１９】
請求項５の構成は、請求項１〜４の構成において、上記回転部材が、その外周面で、かつ、上記立体意匠形成部の裏面側に対向する位置に、空気抜き用の孔部を貫設していることを特徴とするものである。
【００２０】
請求項５の構成によれば、リールテープ幅方向の両端部に及ばない状態で凸となるように立体意匠形成部を設定する場合、回転部材に巻回するときにその立体意匠形成部の内部が密閉空間となり、空気が溜まって上手く回転部材の外周に装着（貼着）できないおそれがあるが、回転部材に空気抜き用の孔部を設けたので、立体意匠形成部の内部が空気溜まりとなることなく、良好に回転部材の外周に装着することができる。
【００２１】
請求項６の方法は、複数の意匠が長手方向に沿って表て面に施されたシート状のリールテープを作製し、該リールテープを円筒状の回転部材の外周に巻回装備してリール装置を作製する方法であって、
上記リールテープの作製において、少なくとも一つの上記意匠を表て側に凸状に立体的に形成して立体意匠形成部を構成すると同時に、その立体意匠形成部の周囲に連設される周辺部を、テープ全幅に亘って上記回転部材の外周にほぼ沿う側面視円弧状の湾曲形状に形成することを特徴とするものである。
【００２２】
請求項６の方法によれば、立体意匠形成部に連設される周辺部を、テープ全幅に亘って回転部材の外周にほぼ沿うように側面視円弧状に曲げ形成するから、リールテープを回転部材の外周に巻き付ける際に、リールテープを曲げ変形しなくても良いか、曲げるにしても極僅か曲げれば済むようになり、立体意匠形成部による高い剛性があっても、回転部材の外周に無理なくリールテープを巻回装備することができる。
【００２３】
つまり、回転部材外周に巻き付けることによって立体に形成された意匠が変形してしまうとか、接着が剥れてくる、或いは、皺やスジが生じるといった従来の不都合が解消又は抑制され、視覚性や嗜好性、ゲーム性を向上させる立体意匠を有したリール装置とすることができる。
【００２４】
また、意匠を凸状に立体的に形成する（エンボス加工）と同時に、周辺部を側面視円弧状の湾曲形状に形成するため、作業工程数を増加することなく、上記リールテープを作製することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１に遊技設備の一例であるパチンコ機Ａが示されている。パチンコ機Ａの盤面ａにおける上下左右のほぼ中央には、パチンコ遊技のゲーム性を向上させるに有効なリール装置１０が装備されている。リール装置１０は、左右に並ぶ回転自在な３個のリール１と、各リール１を軸心廻りに回転させる駆動機構（図示省略）等から構成されている。
【００２６】
図２、図３に示すように、リール１は、軸心廻りで回転自在な円筒状の回転部材であるリールホイール２と、このリールホイール２の外周面に巻回装着されるリールテープ３から構成されている。なお、図３では、リールテープ３を省略して、リールホイール２のみを示している。
【００２７】
リールホイール２は、僅かに径の大きいフランジ部５を両端に有した幅広なリム部４と、軸心を含む貫通孔６を有したスポーク部７と、を備えた透明なＡＢＳ樹脂材の成型品に形成されている。リールテープ３は、文字、絵柄、数字、記号等の意匠ｉが表て側に凸状に立体的に形成（エンボス形成）されて成る立体意匠形成部３ａが、テープ長手方向に沿って複数箇所形成されたＰＣシートで形成されている。
【００２８】
言い換えると、リールテープ３は、図７に示すように、その両端部である接続部３ｂ，３ｂの間に、各立体意匠形成部３ａの周囲に連設される周辺部３ｃを、テープ長手方向に複数連設して構成されている。ここで、立体意匠形成部３ａは、意匠ｉが、その回りの部分（周辺部３ｃ）よりも一段高い（リールとしての径が一段大きい）面となる立体的なものに形成された部分のことである。また、周辺部３ｃは、平面視矩形状であり、かつ、テープ全幅に亘ってリールホイール２の外周にほぼ沿う側面視円弧状の湾曲形状に予め形成されている。即ち、周辺部３ｃの裏面（内面）の曲率半径は、リールホイール２の外周の半径とほぼ一致している。
【００２９】
図１０に示すように、テープ長手方向で隣り合う円弧状周辺部３ｃ，３ｃの間の部位となる谷間部ｔを、周辺部３ｃの曲げ方向とは逆の方向に曲げ形成してある。詳述すると、谷間部ｔを、テープ全幅に亘って、周辺部３ｃの円弧とは方向が逆で径の小さい円弧状に湾曲形成してある。さらに、周辺部３ｃと接続部３ｂとの境目部分も滑らかな湾曲形状としている。つまり、自由状態のリールテープ３は、図７に示すように、側面視で略波形状（洗濯板状、連山状、山脈状）に予め形成されている。
【００３０】
このように構成されたリールテープ３によれば、立体意匠形成部３ａは剛性が高いので、リールテープ３を曲げ変形させ難く、無理に曲げると一段高い面である意匠ｉが潰れてしまうおそれがあるが、周辺部３ｃを、リールホイール２の外周に丁度沿う円弧に形成してあるので、無理なく良好にリヤーホイール２の外周に巻き付けて接着することができる。加えて、逆向きに曲げ形成されている谷間部ｔは平板状であって低剛性部分であるから、無理なくリールホイール２の外周に馴染ませて巻回することができるので、結果、部分的にでもリム部４から離れる箇所無く、密着した状態でリールテープ３をリム部４に貼着によって巻回装着することができている。
【００３１】
さらに、図１０に示すように、テープ長手方向の端部である接続部３ｂが、リールホイール２の外周にほぼ沿うように円弧状の湾曲形状に予め形成されており、図２に示すように、リールテープ３をリールホイール２に巻き付けたときの両端部（接続部３ｂ，３ｂ）が剥れることなく上手く貼着することができる。
【００３２】
また、図１０に示すように、立体意匠形成部３ａの表て面が、リールホイール２の外周にほぼ沿うように円弧状の湾曲形状に予め形成されており、図２に示すように、リールテープ３をリールホイール２に巻き付けてリール１を作製し、このリール１を回転させた場合、回転中の意匠ｉは見やすくなり、ゲームとして面白みが向上する。
【００３３】
また、図２に示すように、立体意匠形成部３ａは、リールテープ３がリールホイール２の外周に巻回された状態において径方向外方に凸となり、かつ、テープ幅方向の両端縁には及ばないものに設定されている。そして、図３に示すように、リールホイール２は、その外周面で、かつ、立体意匠形成部３ａの裏面側（即ち、内部空間）に対向する位置に、空気抜き用の孔部ｈを貫設しており、リールテープ３をリールホイール２の外周面に貼着する際、立体意匠形成部３ａ内側の閉鎖空間に溜まった空気を、その孔部ｈから逃がすことができ、上手く貼ることができる。
【００３４】
なお、上述のリールホイール２の孔部ｈに代えて（若しくは、孔部ｈとともに）、図１０の仮想線に示すように、立体意匠形成部３ａに、空気抜き用の小孔ｓを貫設してもよい。
【００３５】
次に、図４〜図７において、リールテープ３の作製方法ついて説明する。
【００３６】
まず、図４（ａ）に示すように、平らで矩形のＰＣ（ポリカーボネイト）シートｃを用意し、同図（ｂ）に示すように、そのＰＣシートｃの表面に所望の絵柄、図形等の意匠ｉを印刷して印刷部分８とする。そして、同図（ｃ）に示すように、その印刷部分８の裏面９には、意匠としての凹凸成型予定箇所以外の部分に、接着剤又は両面テープを付ける（場合によっては型成形後に行うこともある）。
【００３７】
次に、（図示省略の）ヒーターを用いてＰＣシートｃを加熱して例えば約３００℃に昇温して軟化させ、図５に示すように、予め用意されている金型Ｋにその上方から静かに下降させるとともに、上方から例えば約２００℃の蒸気を吹き降ろすことにより、ＰＣシートｃを金型Ｋ上面に密着させる。そして、冷却後に金型ＫからＰＣシートｃを分離し、その分離された状態のＰＣシートｃを図６に示す。その後、（図示省略の）切断金型（トムソン型）を用いてＰＣシートｃにおける印刷部分８を型抜きして分離することにより、図７に示すように、立体的な意匠ｉ（立体意匠形成部３ａ）を複数箇所有するリールテープ３が作製される。
【００３８】
このように、本発明のリールテープの製法によれば、立体意匠形成部３ａを形成すると同時に、周辺部３ｃを湾曲形状に形成しているため、エンボス加工と湾曲加工とを同時に行って作業工程数の増加を抑制しつつ、上述の効果を奏するリールテープ３を作製することができる。
【００３９】
そして、上述のように作製されたリールテープ３を、金型Ｋによる型成形前、又は型成形工程後において印刷部分８の裏面９に付けられた接着剤又は両面テープにより、図２及び図３に示すように、リールホイール２のリム部４に貼着によって巻回装着することで、リール１を作製し、さらに、図１のリール装置１０を作製する。
【００４０】
ここで、リールテープ３の作製に用いる金型Ｋは、図８（ａ）の平面図、及び、図８（ｂ）の側面図、及び、図９の要部拡大断面図に示すように、上方に向けて凸となる円弧状に湾曲形成された小割型部分１１を、上方に向けて凸となる円弧状に湾曲形成された両端の接続型部分１２，１２の間に、リールテープ３の意匠ｉ（図７参照）の数に対応した複数個だけ、並設して成り、さらに、各小割型部分１１の頂部には、一段高い面を有した意匠型部１３が突設されている。また、隣り合う小割型部分１１の間の谷間型部分１４は、小さい曲率ながらも円弧状として滑らかに湾曲形成されている。
【００４１】
そして、図７と図８に示すように、金型Ｋの小割型部分１１にてリールテープ３の周辺部３ｃを形成し、金型Ｋの接続型部分１２にてリールテープ３の接続部３ｂを形成し、金型Ｋの意匠型部１３にてリールテープ３の立体意匠形成部３ａを形成し、金型Ｋの谷間型部分１４にてリールテープ３の谷間部ｔを形成する。なお、金型Ｋの谷間型部分１４の表面形状は、作製段階におけるリールテープ３の谷間部ｔの伸縮率（体積変化）を最適にするような形状（例えば、テープ幅方向中央部を突状）とするのが好ましい。
【００４２】
〔別実施形態〕
なお、本発明は上述の実施の形態に限定されず、本発明のリール装置１０を、スロットマシンのリール装置に適用しても良い。また、リールテープ３の材質は、ＰＣ以外の合成樹脂によるものや、金属板でも可能である。また、リールテープ３は、上型と下型とによる射出成形によって形成されたものであっても良く、又は、真空成形によって形成されたものであっても良い。また、一本のリールテープ３の長さを、リールホイール２外周の複数分割の長さにして、複数本のリールテープ３を、リールホイール２の外周方向に順次接続することで巻回装着するようにしても良い。
【００４３】
また、（例えば、「当たり」を示すなどの）所定の意匠ｉのみを立体的に形成し（即ち、立体意匠形成部）、その他の意匠ｉを平面的に形成（即ち、平面意匠形成部）してもよい。この場合、平面意匠形成部の周囲に連設する周辺部は、湾曲状であってもよく、又は、平坦状であってもよい。また、立体意匠形成部３ａの表て面を平坦状としてもよい。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、複数の意匠が長手方向に沿って表て面に施されたシート状のリールテープと、該リールテープが外周に巻回装備されている回転自在な円筒状の回転部材と、を備えているリール装置であって、上記リールテープにおいて、少なくとも一つの上記意匠が表て側に凸状に立体的に形成されて立体意匠形成部を構成すると共に、該立体意匠形成部の周囲に連設される周辺部が、テープ全幅に亘って上記回転部材の外周にほぼ沿う側面視円弧状の湾曲形状に予め形成されていることを特徴としている。
【００４５】
すなわち、側面視で波打ったような金型Ｋによって形成されたリールテープ３は、（リールホイール２への巻回装備前の状態において、）立体意匠形成部３ａの周囲に連設される周辺部３ｃが、テープ全幅に亘ってリールホイール２の外周にほぼ沿う側面視円弧状の湾曲形状に予め形成されており、かつ、各周辺部３ｃ間の谷間部ｔは凹凸の無い平面な板状のままであって剛性が弱い。故に、リールテープ３をリールホイール２に巻き付けたときの変形抵抗、自由状態に戻ろうとする弾性復元力を無い又は非常に小さくすることができ、巻き付けが困難であるとか、剥れてしまうといった不都合なく良好にリールホイール２に巻回貼着することができ、良好な状態のリール装置１０を提供することができる。
【００４６】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示す正面図である。
【図２】リールを示す一部断面側面図である。
【図３】リールホイールを示す斜視図である。
【図４】リールテープの作製方法を示す作用説明図である。
【図５】リールテープの作製方法を示す作用説明図である。
【図６】リールテープの作製方法を示す作用説明図である。
【図７】リールテープを示す斜視図である。
【図８】（リールテープ成形用）金型を示す構成説明図である。
【図９】金型の要部拡大断面図である。
【図１０】リールテープの要部拡大断面図である。
【図１１】従来のリールテープを示す斜視図である。
【図１２】従来のリールテープをリールホイールに巻回する状態を示す作用説明図である。
【符号の説明】
２              回転部材
３              リールテープ
３ａ            立体意匠形成部
３ｃ            周辺部
ｉ              意匠
ｈ              孔部
【図１】
2004230037.tif 000003
【図２】
2004230037.tif 000004
【図３】
2004230037.tif 000005
【図４】
2004230037.tif 000006
【図５】
2004230037.tif 000007
【図６】
2004230037.tif 000008
【図７】
2004230037.tif 000009
【図８】
2004230037.tif 000010
【図９】
2004230037.tif 000011
【図１０】
2004230037.tif 000012
【図１１】
2004230037.tif 000013
【図１２】
2004230037.tif 000014