(57)【要約】【課題】操作部の押圧面が比較的広く構成された場合でも、良好なスイッチ機能を実現することのできるスイッチ装置を提供する。【解決手段】ユーザによって押圧可能な押圧面６を有する平板状の操作部材２と、この操作部材２の一部を固着支持しかつ操作部材２を揺動自在に支持するためのリブ３と、操作部材２の押圧面６とは反対側の面側に設けられた第１スイッチ接点部４とを備え、第１スイッチ接点部４は、平面視で操作部材２の押圧面６におけるいずれかの押圧領域内に配置されており、操作部材２の押圧面のうち、いずれかの押圧領域がユーザによって押圧されることにより、操作部材２がリブ３を支軸にして押圧方向に傾き、この結果、操作部材２が第１スイッチ接点部４を押圧してこれをオンさせるように構成されている。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザによって押圧可能な押圧面を有する平板状の操作部材と、
この操作部材の一部を固着支持しかつ上記操作部材を揺動自在に支持するための支持部材と、
上記操作部材の押圧面とは反対側の面側に設けられた接点部材とを備え、
上記接点部材は、平面視で上記操作部材の押圧面におけるいずれかの押圧領域内に配置されており、
上記操作部材の押圧面のうち、いずれかの押圧領域がユーザによって押圧されることにより、上記操作部材が上記支持部材を支軸にして押圧方向に傾き、この結果、上記操作部材が上記接点部材を押圧してこれをオンさせるように構成されたことを特徴とする、スイッチ装置。
【請求項２】
ユーザによって押圧可能な複数のキートップと、
これらのキートップを片面側に取付支持するための板状の取付部材と、
この取付部材の一部を固着支持しかつ上記取付部材を揺動自在に支持するための支持部材と、
上記取付部材において上記キートップの取付面とは反対側の面側に設けられた接点部材とを備え、
上記接点部材は、平面視で上記複数のキートップの上記取付部材における取付位置以外の位置に配置されており、
上記複数のキートップのうち、いずれかのキートップがユーザによって押圧されることにより、上記取付部材が上記支持部材を支軸にして押圧方向に傾き、この結果、上記取付部材が上記接点部材を押圧してこれをオンさせるように構成されたことを特徴とする、スイッチ装置。
【請求項３】
上記接点部材の数は、少なくとも上記キートップの数より小とされている、請求項２に記載のスイッチ装置。
【請求項４】
上記取付部材は、略円盤状に設けられており、
上記支持部材は、上記取付部材の中心を通る直線上に設けられている、請求項２または３に記載のスイッチ装置。
【請求項５】
請求項２ないし４のいずれかに記載の上記スイッチ装置が所定のパネル面に固定された、スイッチ装置の固定装置であって、
上記パネル面には、複数の開口が形成されており、
上記複数の開口には、上記複数のキートップがそれぞれ配置されて、上記スイッチ装置が上記パネル面に固定されていることを特徴とする、スイッチ装置の固定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、スイッチ機能を有するスイッチ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
従来より、押しボタンスイッチ等においては、通常、ユーザが押圧可能な操作部と、操作部が押圧されることによりたとえば接点端子同士が接触し、その状態を外部に出力する接点部とを備えて構成されている。この押しボタンスイッチでは、操作部に対応してその押圧方向に接点部が設けられており、操作部および接点部は、平面視で同一点状に配置されている。
【０００３】
しかしながら、操作部の押圧面が比較的広く構成された押しボタンスイッチの場合、以下の問題点がある。すなわち、押圧面における実際の押圧箇所に対して、接点部が平面視で同一点状にないとき、操作部が押圧されたとしても、接点部において接点端子同士が良好に接触することが困難なことがあり、スイッチ機能を損なうおそれがある。
【０００４】
本願発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、操作部の押圧面が比較的広く構成された場合でも、良好なスイッチ機能を実現することのできるスイッチ装置を提供することを、その課題とする。
【０００５】
【発明の開示】
上記の課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００６】
本願発明の第１の側面によって提供されるスイッチ装置は、ユーザによって押圧可能な押圧面を有する平板状の操作部材と、この操作部材の一部を固着支持しかつ上記操作部材を揺動自在に支持するための支持部材と、上記操作部材の押圧面とは反対側の面側に設けられた接点部材とを備え、上記接点部材は、平面視で上記操作部材の押圧面におけるいずれかの押圧領域内に配置されており、上記操作部材の押圧面のうち、いずれかの押圧領域がユーザによって押圧されることにより、上記操作部材が上記支持部材を支軸にして押圧方向に傾き、この結果、上記操作部材が上記接点部材を押圧してこれをオンさせるように構成されたことを特徴としている。
【０００７】
この発明によれば、ユーザによって操作される操作部材が平板状に形成され、かつ支持部材によって操作部材の一部が支持された構成とされている。よって、ユーザが操作部材の押圧面のうち、いずれかの押圧領域を押圧すれば、操作部材が上記支持部材を支軸にして押圧方向に傾き、操作部材の押圧面とは反対側の面がその面側に設けられた接点部材を押圧し、接点部材がオンするようになっている。そのため、操作部材の押圧面が比較的広く構成され、接点部材が平面視で実際の押圧箇所と同一点状にない場合でも、良好なスイッチ機能を実現することができる。
【０００８】
本願発明の第２の側面によって提供されるスイッチ装置は、ユーザによって押圧可能な複数のキートップと、これらのキートップを片面側に取付支持するための板状の取付部材と、この取付部材の一部を固着支持しかつ上記取付部材を揺動自在に支持するための支持部材と、上記取付部材において上記キートップの取付面とは反対側の面側に設けられた接点部材とを備え、上記接点部材は、平面視で上記複数のキートップの上記取付部材における取付位置以外の位置に配置されており、上記複数のキートップのうち、いずれかのキートップがユーザによって押圧されることにより、上記取付部材が上記支持部材を支軸にして押圧方向に傾き、この結果、上記取付部材が上記接点部材を押圧してこれをオンさせるように構成されたことを特徴としている。好ましくは、上記接点部材の数は、少なくとも上記キートップの数より小とされている。
【０００９】
この発明によれば、複数のキートップを取付支持した取付部材が平板状に形成され、かつ支持部材によって取付部材の一部が支持された構成とされている。よって、ユーザがいずれかのキートップを押圧すれば、取付部材が上記支持部材を支軸にして押圧方向に傾き、取付部材の取付面とは反対側の面がその面側に設けられた接点部材を押圧し、接点部材がオンするようになっている。そのため、いずれかのキートップを押圧すれば、接点部材がオンするので、従来の構成のように、それぞれのキートップ（操作部）に対応させて接点部材（接点部）を設ける必要がない。よって、接点部材の数を削減することができ、部品コストの低減化を図ることができる。
【００１０】
好ましい実施の形態によれば、上記取付部材は、略円盤状に設けられており、上記支持部材は、上記取付部材の中心を通る直線上に設けられている。この発明によれば、上記取付部材を、上記支持部材によって安定した姿勢で揺動させることができるので、良好な操作性を維持することができる。
【００１１】
本願発明の第３の側面によって提供される、スイッチ装置の固定装置は、本願発明の第２の側面に係るスイッチ装置が所定のパネル面に固定された、スイッチ装置の固定装置であって、上記パネル面には、複数の開口が形成されており、上記複数の開口には、上記複数のキートップがそれぞれ配置されて、上記スイッチ装置が上記パネル面に固定されていることを特徴としている。
【００１２】
この発明によれば、固定装置が、たとえばパーソナルコンピュータの表示装置として用いられれば、上記スイッチ装置が固定された表示装置においても、上記と同様の作用効果を奏することができる。
【００１３】
本願発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態を、添付図面を参照して具体的に説明する。
【００１５】
図１は、本願発明の一実施形態に係るスイッチ装置の斜視図であり、図２は、このスイッチ装置の上面図であり、図３は、このスイッチ装置の取付構造を示す図である。このスイッチ装置１は、図示しない表示装置等のパネルＰ（図３参照）に配置されて設けられ、ユーザによって操作されることによって、たとえば機械的な接点信号を出力するものである。
【００１６】
スイッチ装置１は、ユーザによって押圧可能な平板状の操作部材２と、この操作部材２を揺動自在に支持するための支持部材としてのリブ３と、操作部材２の押圧面とは反対側の面側に設けられた接点部材としての第１および第２スイッチ接点部４，５とを備えている。
【００１７】
操作部材２は、プラスチック樹脂等からなり、略円盤状に形成されている。操作部材２は、その中心を通る直線上に設けられたリブ３によって支持され、リブ３を支軸にして揺動自在とされている。すなわち、後述するように、図２における操作部材２の左半円部分（以下、その面を「第１押圧面６」という）をユーザが指先等で押圧することにより、その部分が図２における奥行き方向にリブ３を支軸にして傾くようになっている。また、右半円部分（以下、その面を「第２押圧面７」という）をユーザが指先等で押圧することにより、その部分が図２における奥行き方向にリブ３を支軸にして傾くようになっている。
【００１８】
リブ３は、操作部材２をその中心を通る直線上において固着支持し、かつ操作部材２を揺動自在に支持するものである。リブ３は、略直方体形状に形成されており、その両端には、貫通孔３ａがそれぞれ形成されている。リブ３は、この貫通孔３ａを利用してパネルＰ（図３参照）に固着されている。すなわち、パネルＰの裏面から突出した２つの突起（図示略）がリブ３の両端貫通孔３ａに嵌め込まれ、突起の先端が圧着処理されることにより、リブ３がパネルＰの裏面に沿って固着される。
【００１９】
第１スイッチ接点部４は、図３に示すように、可動部４ａおよび固定部４ｂを備えている。第１スイッチ接点部４は、操作部材２の周縁近傍であって、第１押圧面６とは反対側の面側に、可動部４ａの上面が接するようにして設けられている。第１スイッチ接点部４は、可動部４ａに下向きの負荷が加わることにより、固定部４ｂ内に設けられた図示しない接点端子同士が接触し、たとえば機械的な接点信号を出力するようになっている。
【００２０】
また、第２スイッチ接点部５は、第１スイッチ接点部４の構成と同様に、可動部５ａおよび固定部５ｂを備えている。第２スイッチ接点部５は、操作部材２の周縁近傍であって、第２押圧面７とは反対側の面側に、可動部５ａの上面が接するようにして設けられている。第２スイッチ接点部５は、可動部５ａに下向きの負荷が加わることにより、固定部５ｂ内に設けられた図示しない接点端子同士が接触し、機械的な接点信号を出力するようになっている。第１および第２スイッチ接点部４，５は、パネルＰの裏面側に設けられた基板９にそれぞれ実装されている。
【００２１】
パネルＰには、図３に示すように、その表面上に開口８が形成されている。開口８は、操作部材２の面積よりやや大の面積になるように形成されている。スイッチ装置１がパネルＰに装着されるときには、操作部材２の表面と、パネル面とがほぼ面一になるようにされている。
【００２２】
次に、上記構成におけるスイッチ装置の作用を説明する。
【００２３】
図４に示すように、ユーザがたとえば操作部材２の第１押圧面６のうち、いずれかの押圧領域を押圧すると、操作部材２は、リブ３を支軸として押圧方向に傾く。これにより、操作部材２の押圧面とは反対側の面がスイッチ接点部４の可動部４ａを押し込む。この結果、固定部４ｂ内の図示しない接点端子同士が接触し、オン信号が外部に出力される。
【００２４】
この場合、ユーザは、操作部材２において、平面視で第１スイッチ接点部４の配置位置に相当する箇所を直接的に押圧しなくてもよい。すなわち、平面視で第１スイッチ接点部４の配置位置以外の第１押圧面６を押圧すると、第１押圧面６を有する半円部分全体がリブ３を支軸にして傾くことになり、これにより、第１スイッチ接点部４がオンする。そのため、比較的面積の広い操作部材２が用いられ、第１スイッチ接点部４が平面視で実際の押圧箇所と同一点状にない場合でも、第１スイッチ接点部４を確実に動作させることができる。したがって、第１スイッチ接点部４は、オン信号を適切に外部に出力することができ、良好なスイッチ機能を実現することができ、ひいては操作部材２における操作性を向上させることができる。
【００２５】
なお、第１押圧面６が押圧された場合、リブ３の反対側の第２押圧面７は、リブ３によって静止状態が保持されたままである。そのため、第２押圧面７側のスイッチ接点部４は、動作しないようにされている。
【００２６】
また、図５に示すように、第２押圧面７が押圧される場合も、同様に、第２押圧面７を有する半円部分全体がリブ３を支軸にして傾き、第２スイッチ接点部５を押圧する。このとき、平面視で第２スイッチ接点部５の配置位置以外の第２押圧面７が押圧されたとしても、第２スイッチ接点部５を確実に動作させることができる。
【００２７】
なお、第２押圧面７が押圧された場合、リブ３の反対側の第１押圧面６は、リブ３によって静止状態が保持されたままである。そのため、第１押圧面６側のスイッチ接点部４は、動作しないようにされている。
【００２８】
ところで、上記スイッチ装置１では、操作部材２のほぼ全面が押圧領域とされ、ユーザがこの押圧領域を直接的に押圧する構成とされたが、このスイッチ装置１に代えて、上記押圧領域にキートップを設けた構成のスイッチ装置としても、後述するように、同様の作用効果を奏する。このような、キートップを備えるスイッチ装置は、たとえば以下に示すような固定装置としての表示装置に備えられて適用することができる。
【００２９】
図６は、一般的なデスクトップ型のパーソナルコンピュータを示す斜視図である。このパーソナルコンピュータは、ＣＰＵを有する本体装置１１と、これに接続された、たとえば液晶ディスプレイからなる表示部１２ａを備える表示装置１２と、本体装置１１に接続されたキーボード１３とが備えられている。
【００３０】
表示装置１２には、表示画面の下部に各種の制御を行うための操作部１４が設けられている。たとえば、操作部１４には、図７に示すように、画面上にメインメニューを表示させるための「ＭＥＮＵ」スイッチ１５、操作状態を確定するための「ＥＮＴＥＲ」スイッチ１６、カーソル等を画面上で移動させるための「上下左右」スイッチ１７、および画面の輝度を設定するための「輝度」スイッチ１８等が備えられている。
【００３１】
ここで、従来の構成では、各スイッチ１５〜１８は、キートップおよびスイッチ接点部がそれぞれ備えられた構成とされている。特に、「上下左右」スイッチ１７においては、上向きスイッチ１７ａ、右向きスイッチ１７ｂ、下向きスイッチ１７ｃ、および左向きスイッチ１７ｄの全スイッチに対応して、キートップおよびスイッチ接点部がそれぞれ備えられている。
【００３２】
また、最近では、部品コストを削減する目的で、上向きスイッチ１７ａおよび下向きスイッチ１７ｃを省略し、右向きスイッチ１７ｂおよび左向きスイッチ１７ｄによって、上向きスイッチ１７ａおよび下向きスイッチ１７ｃの機能を兼用しようとする場合がある。すなわち、表示装置１２の表示画面には、たとえば図８および図９に示すように、上下方向に複数の項目が羅列されたモード画面や左右方向に複数の項目が羅列されたモード画面が表示されるが、図８の上下方向に複数の項目が羅列されたモード画面において、たとえば右向きスイッチ１７ｂをカーソルの上方向移動用に、左向きスイッチ１７ｄをカーソルの下方向移動用に用いている。
【００３３】
しかしながら、このような構成では、右向きスイッチ１７ｂおよび左向きスイッチ１７ｄが、カーソルの上下移動に用いられるため、ユーザにとっては少なからず違和感がある。
【００３４】
そこで、上記実施形態で示したスイッチ装置１における操作部材の表面にキートップを設けた構成のスイッチ装置を、「上下左右」スイッチ１７に適用するようにすれば、後述するように、スイッチ装置の操作性を維持しながら、スイッチ接点部の数量を削減することが可能となる。以下、詳述する。
【００３５】
図１０は、「上下左右」スイッチ１７に適用することが可能なスイッチ装置２０の斜視図であり、図１１は、このスイッチ装置２０の上面図であり、図１２は、このスイッチ装置２０の取付構造を示す図である。
【００３６】
スイッチ装置２０は、ユーザによって押圧可能な第１ないし第４キートップ２１〜２４と、これらのキートップ２１〜２４を取付支持するための取付部材２５と、この取付部材２５を支持するための支持部材としてのリブ２６と、取付部材２５においてキートップ２１〜２４の取付面とは反対側の面側に設けられた接点部材としての第１および第２スイッチ接点部２７，２８とによって構成されている。
【００３７】
第１ないし第４キートップ２１〜２４は、「上下左右」スイッチ１７（図７参照）に対応した位置に配置され、図１２に示すように、パネルＰの表面から外部に露出されている。すなわち、表示装置１２のパネルＰには、「上下左右」スイッチ１７の各スイッチ１７ａ〜１７ｄに対応した開口（図示略）が形成されており、その開口に対応して各キートップ２１〜２４が配置される。
【００３８】
具体的には、第１キートップ２１は、上向きスイッチ１７ａに対応し、第２キートップ２２は、右向きスイッチ１７ｂに対応し、第３キートップ２３は、下向きスイッチ１７ｃに対応し、第４キートップ２４は、左向きスイッチ１７ｄに対応している。
【００３９】
リブ２６は、取付部材２５をその中心を通る直線上において固着支持し、かつ取付部材２５を揺動自在に支持するものである。リブ２６は、略直方体形状に形成されており、その両端近傍には、貫通孔２６ａがそれぞれ形成されている。リブ２６は、図１０におけるその上面２６ｂが、表示装置１２のパネルＰ（図１２参照）の裏面に沿って固着される。すなわち、パネルＰ側に設けられた２つの突起（図示略）が両端貫通孔２６ａに嵌め込まれ、突起の先端が圧着処理されることにより、リブ２６がパネルＰの裏面に沿って固着支持される。リブ２６は、取付部材２５をその中心を通る直線上において固着支持しているため、取付部材２５を安定した姿勢で揺動させることができ、良好な操作性を維持することができる。
【００４０】
取付部材２５は、軟性の樹脂等からなり、略円盤状に形成されている。取付部材２５は、リブ２６によって固着支持されており、厚み方向における押圧に対して若干傾くことが可能とされている。取付部材２５は、その片面に略十字状に盛り上がった凸部３０を有している。凸部３０の十字の交差部分には、リブ２６が嵌め込まれる凹部３１が形成されている。凸部３０の表面であって、取付部材２５の周縁近傍には、第１ないし第４キートップ２１〜２４が設けられている。
【００４１】
第１スイッチ接点部２７は、図１２に示すように、可動部２７ａおよび固定部２７ｂを備えている。第１スイッチ接点部２７は、取付部材２５の周縁近傍であって、その裏面側に、可動部２７ａの上面が接するようにして設けられている。第１スイッチ接点部２７は、可動部２７ａに下向きの負荷が加わることにより、固定部２７ｂ内に設けられた図示しない接点端子同士が接触し、機械的な接点信号を出力するようになっている。
【００４２】
また、第２スイッチ接点部２８は、第１スイッチ接点部２７の構成と同様に、可動部２８ａおよび固定部２８ｂを備えている。第２スイッチ接点部２８は、取付部材２５の周縁近傍であって、その裏面側に、可動部２７ａの上面が接するようにして設けられている。第２スイッチ接点部２８は、可動部２８ａに下向きの負荷が加わることにより、固定部２８ｂ内に設けられた図示しない接点端子同士が接触し、機械的な接点信号を出力するようになっている。第１および第２スイッチ接点部２７，２８は、表示装置１２側に設けられた基板３３にそれぞれ実装されている。
【００４３】
図１３は、表示装置１２の電気的構成の一部を示す図である。第１および第２スイッチ接点部２７，２８には、それらの出力を検知するための制御部３４が接続されている。制御部３４は、たとえばＲＯＭを有するＣＰＵによって構成されており、制御部３４には、上記表示装置１２の表示部１２ａや操作部１４の各スイッチ１５，１６，１８が接続されている。制御部３４は、第１および第２スイッチ接点部２７，２８や各スイッチ１５，１６，１８からのオン信号に基づいて、表示部１２ａにおける表示内容を制御するようにされている。この制御の詳細については、後述する。なお、制御部３４は、本体装置１１内に備えられていてもよい。
【００４４】
次に、上記構成におけるスイッチ装置２０の基本的作用を説明する。
【００４５】
図１４に示すように、ユーザによってたとえば第２キートップ２２が押圧された場合、それにともなって、取付部材２５がリブ２６に支持されつつ厚み方向に多少傾く。この場合、取付部材２５は、その中心を通る直線上に設けられたリブ２６によって固着されているため、リブ２６を境にしてその半円部分が傾く。この取付部材２５の傾きにより、取付部材２５の取付面とは反対側の面が第１スイッチ接点部２７の可動部２７ａを押し込む。第１スイッチ接点部２７は、平面視で第１キートップ２１と第２キートップ２２との間に配置されているが（図１１参照）、すなわち、第１スイッチ接点部２７は、各キートップ２１，２２に対して平面視で同一点状にないが、可動部２７ａは、取付部材２５によって確実に押圧される。その結果、固定部２７ｂ内の図示しない接点端子同士が接触し、第１スイッチ接点部２７がオン信号を出力する。
【００４６】
また、第１キートップ２１が押圧された場合、同様にして、取付部材２５の半円部分が傾き、これによって第１スイッチ接点部２７の可動部２７ａが押し込まれ、第１スイッチ接点部２７がオン信号を出力する。
【００４７】
一方、図１５に示すように、たとえば第４キートップ２４が押圧されれば、取付部材２５がリブ２６に支持されつつ厚み方向に多少傾く。この場合、取付部材２５は、その中心を通る直線上に設けられたリブ２６によって固着されているため、その半円部分が傾く。この取付部材２５の傾きにより、取付部材２５の取付面とは反対側の面が第２スイッチ接点部２８の可動部２８ａを押し込む。第２スイッチ接点部２８は、平面視で第３キートップ２３と第４キートップ２４との間に配置されているが、取付部材２５によって確実に押圧される。その結果、第２スイッチ接点部２８がオン信号を出力する。
【００４８】
また、第３キートップ２３が押圧された場合、同様にして、取付部材２５の半円部分が傾き、これによって第２スイッチ接点部２８の可動部２８ａが押し込まれ、第２スイッチ接点部２８がオン信号を出力する。
【００４９】
上記構成によれば、第１および第２キートップ２１，２２に対して、第１スイッチ接点部２７が一つのみ設けられ、第３および第４キートップ２３，２４に対して、第２スイッチ接点部２８が一つのみ設けられている。そのため、ユーザがたとえば第１または第２キートップ２１，２２を押圧すれば、取付部材２５がリブ２６を支軸にして押圧方向に傾き、取付部材２５の取付面とは反対側の面がその面側に設けられた第１スイッチ接点部２７を押圧し、第１スイッチ接点部２７がオンする。
【００５０】
したがって、いずれかのキートップを押圧すれば、それに対応するスイッチ接点部がオンするので、従来の構成のように、それぞれのキートップ（操作部）に対応させて接点部材（接点部）を設ける必要がない。よって、スイッチ接点部の個数を半分に削減させることができる。また、スイッチ接点部の個数を削減させた結果、基板３３の面積も従来の構成に比べ、減少させることができる。すなわち、上記構成によれば、各キートップ２１〜２４における実質的な操作性を損なわずに、部品コストの低減化を図ることができる。
【００５１】
制御部３４は、このようなスイッチ装置２０の基本的作用に基づいて、以下に示すような表示装置１２の表示画面に対応した制御を行う。
【００５２】
図１６は、制御部３４における表示内容の制御処理に関するフローチャートである。特に、この制御処理は、表示画面中において項目を指定するためのカーソルの移動における処理である。まず、制御部３４は、表示画面において上下方向に複数の項目が羅列されたモード画面（図８参照）を表示させるか、あるいは左右方向に複数の項目が羅列されたモード画面（図９参照）を表示させるかの選択を行う（Ｓ１）。
【００５３】
制御部３４は、上下方向に複数の項目が羅列されたモード画面を選択し表示部１２ａに表示させた場合（Ｓ１：上下方向表示モード）、第１スイッチ接点部２７からオン信号が出力されたか否かを判別する（Ｓ２）。ここで、ユーザは、上下方向に複数の項目が羅列されたモード画面に対して、カーソルを上方向に移動させたい場合、第１キートップ２１を押圧する。ユーザによって第１キートップ２１が押圧され、第１スイッチ接点部２７からオン信号が出力されると、制御部３４は、その旨を認識する。なお、スイッチ装置２０の構成によれば、第２キートップ２２が押圧されても第１スイッチ接点部２７からオン信号が出力されることになる。
【００５４】
第１スイッチ接点部２７からオン信号が出力されたと判別した場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、現地点におけるカーソルの位置を上方向に移動させて表示する（Ｓ３）。
【００５５】
カーソルを移動させた場合（Ｓ３）、または第１スイッチ接点部２７からオン信号が出力されなかったと判別した場合（Ｓ２：ＮＯ）、第２スイッチ接点部２８からオン信号が出力されたか否かを判別する（Ｓ４）。ここで、ユーザは、上下方向に複数の項目が羅列されたモード画面に対して、カーソルを下方向に移動させたい場合、第３キートップ２３を押圧する。ユーザによって第３キートップ２３が押圧され、第２スイッチ接点部２８からオン信号が出力されると、制御部３４は、その旨を認識する。なお、スイッチ装置２０の構成によれば、第４キートップ２４が押圧されても第２スイッチ接点部２８からオン信号が出力されることになる。
【００５６】
第２スイッチ接点部２８からオン信号が出力されたと判別した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、現地点におけるカーソルの位置を下方向に移動させて表示する（Ｓ５）。
【００５７】
その後、制御部３４は、「ＥＮＴＥＲ」スイッチ１６が押圧されたか否かを判別し（Ｓ６）、「ＥＮＴＥＲ」スイッチ１６が押圧されない場合（Ｓ６：ＮＯ）、ステップＳ２に戻る。一方、「ＥＮＴＥＲ」スイッチ１６が押圧された場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、本制御処理を終了する。
【００５８】
また、制御部３４は、ステップＳ１において、左右方向に複数の項目が羅列されたモード画面を選択し表示させた場合（Ｓ１：左右方向表示モード）、第１スイッチ接点部２７からオン信号が出力されたか否かを判別する（Ｓ７）。ここで、ユーザは、左右方向に複数の項目が羅列されたモード画面に対して、カーソルを右方向に移動させたい場合、第２キートップ２２を押圧する。ユーザによって第２キートップ２２が押圧され、第１スイッチ接点部２７からオン信号が出力されると、制御部３４は、その旨を認識する。なお、スイッチ装置２０の構成によれば、第４キートップ２４が押圧されても第１スイッチ接点部２７からオン信号が出力されることになる。
【００５９】
第１スイッチ接点部２７からオン信号が出力されたと判別した場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、現地点におけるカーソルの位置を右方向に移動させて表示する（Ｓ８）。
【００６０】
カーソルを移動させた場合（Ｓ８）、または第１スイッチ接点部２７からオン信号が出力されなかったと判別した場合（Ｓ７：ＮＯ）、第２スイッチ接点部２８からオン信号が出力されたか否かを判別する（Ｓ９）。ここで、ユーザは、左右方向に複数の項目が羅列されたモード画面に対して、カーソルを左方向に移動させたい場合、第４キートップ２４を押圧する。ユーザによって第４キートップ２４が押圧され、第２スイッチ接点部２８からオン信号が出力されると、制御部３４は、その旨を認識する。なお、スイッチ装置２０の構成によれば、第３キートップ２３が押圧されても第２スイッチ接点部２８からオン信号が出力されることになる。
【００６１】
第２スイッチ接点部２８からオン信号が出力されたと判別した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、現地点におけるカーソルの位置を左方向に移動させて表示する（Ｓ５）。
【００６２】
その後、制御部３４は、「ＥＮＴＥＲ」スイッチ１６が押圧されたか否かを判別し（Ｓ１１）、「ＥＮＴＥＲ」スイッチ１６が押圧されない場合（Ｓ１１：ＮＯ）、ステップＳ７に戻る。一方、「ＥＮＴＥＲ」スイッチ１６が押圧された場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、本制御処理を終了する。
【００６３】
このように、制御部３４は、第１スイッチ接点部２７からオン信号が出力されると、第１または第２キートップ２１，２２のうちいずれかのキートップが押圧されたとみなして、表示画面の表示内容を制御する。また、第２スイッチ接点部２８がオンされると、第３または第４キートップ２３，２４のうちいずれかのキートップが押圧されたとみなして、表示内容を制御する。
【００６４】
したがって、ユーザにとっては、従来の上下スイッチ１７における操作に比べ、なんら違和感を生じることなく、第１ないし第４キートップ２１〜２４を操作することができる。
【００６５】
また、上記構成によれば、たとえば第１および第２キートップ２１，２２を共用化して、第１および第２キートップ２１，２２がそれぞれ異なる機能に設定されていたことを、第１および第２キートップ２１，２２を同一の機能に設定させることも可能となる。
【００６６】
もちろん、この発明の範囲は上述した実施の形態に限定されるものではない。たとえば、スイッチ装置の構成としては、上記略円盤状の取付部材に代えて、図１７に示すように、取付部材４０が略扇状に形成されていてもよい。また、スイッチ装置の他の構成としては、図１８に示すように、複数の棒状部材４２が放射状に連結された取付部材４１を備えるようにしてもよい。各棒状部材４２の先端近傍には、第１ないし第４キートップ２１〜２４並びに第１および第２スイッチ接点部２７，２８が設けられる。これらの構成によれば、取付部材４０，４１の部品容積が取付部材２５に比べ、小とされるため、コスト的に有利となるといった利点を有する。
【００６７】
また、取付部材２５は、必要に応じて、リブ２６を境にしていずれか一方側のみに設けられていてもよい。
【００６８】
また、取付部材２５における第１ないし第４キートップ２１〜２４並びに第１および第２スイッチ接点部２７，２８の配置位置は、上記した位置に限るものではない。また、第１および第２スイッチ接点部４，５，２７，２８の構成も、上記した構成に限るものではない。
【００６９】
また、たとえば、表示デバイス部２は、液晶ディスプレイに限らず、ＣＲＴやＥＬディスプレイ等でもよい。
【００７０】
【発明の効果】
以上のように、本願発明によれば、ユーザによって操作される操作部材が平板状に形成され、かつ支持部材によって操作部材の一部が支持された構成とされているため、ユーザが操作部材の押圧面のうち、いずれかの押圧領域を押圧すれば、操作部材が上記支持部材を支軸にして押圧方向に傾き、操作部材の押圧面とは反対側の面がその面側に設けられた接点部材を押圧し、接点部材がオンするようになっている。したがって、操作部材の押圧面が比較的広く構成され、接点部材が平面視で実際の押圧箇所と同一点状にない場合でも、良好なスイッチ機能を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態に係るスイッチ装置の斜視図である。
【図２】図１に示すスイッチ装置の上面図である。
【図３】図１に示すスイッチ装置の取付構造を示す図である。
【図４】図１に示すスイッチ装置の作用を説明するための図である。
【図５】図１に示すスイッチ装置の作用を説明するための図である。
【図６】変形例のスイッチ装置が適用されるパーソナルコンピュータの斜視図である。
【図７】操作部の構成を示す図である。
【図８】表示装置の表示画面の一例を示す図である。
【図９】表示装置の表示画面の一例を示す図である。
【図１０】変形例のスイッチ装置の斜視図である。
【図１１】図１０に示すスイッチ装置の上面図である。
【図１２】図１０に示すスイッチ装置の取付構造を示す図である。
【図１３】表示装置の電気的構成を示す図である。
【図１４】図１０に示すスイッチ装置の作用を説明するための図である。
【図１５】図１０に示すスイッチ装置の作用を説明するための図である。
【図１６】制御部の制御処理を示すフローチャートである。
【図１７】他のスイッチ装置を示す上面図である。
【図１８】他のスイッチ装置を示す上面図である。
【符号の説明】
１，２０　スイッチ装置
２　操作部材
３，２６　リブ
４　第１スイッチ接点部
５　第２スイッチ接点部
１１　本体装置
１２　表示装置
２１　第１キートップ
２２　第２キートップ
２３　第３キートップ
２４　第４キートップ
２５　取付部材
２７　第１スイッチ接点部
２８　第２スイッチ接点部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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