(57)【要約】【課題】チェーン１９に十分な張力を与え、起動時の脈動による騒音や振動の発生を低減できるスラットコンベヤ１１を提供する。【解決手段】終端側スプロケット１８から始端側スプロケットに戻る回動体２１のリターン側５８に、カテナリー部６１を設ける。カテナリー部６１では、押圧体６６をスプリング７３の付勢によって回動体２１のローラスラット２０に当接させて押圧し、回動体２１を湾曲させ、チェーン１９に張力を与えるとともにチェーン１９の伸びを吸収させる。チェーン１９に十分な張力を与え、起動時の脈動を低減し、脈動による騒音や振動の発生を低減する。押圧体６６をローラスラット２０に当接させて押圧することで、安定してチェーン１９に張力を与える。【選択図】        図１
2004277140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側の無端状のチェーン間に複数のスラットが連結されて回動体が構成され、この回動体の両側のチェーンが搬送方向の始端両側および終端両側にそれぞれ配設された始端側スプロケットと終端側スプロケットとに掛け回されているスラットコンベヤの調整方法であって、
前記終端側スプロケットから始端側スプロケットに戻る前記回動体のリターン側で、前記回動体のスラットに当接し押圧する押圧体によって回動体を湾曲させ、前記チェーンに張力を与えるとともにチェーンの伸びを吸収させる
ことを特徴とするスラットコンベヤの調整方法。
【請求項２】
回動体のリターン側でチェーンの伸びを吸収させた後、
始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方から離反させ、チェーンの伸びを吸収させる
ことを特徴とする請求項１記載のスラットコンベヤの調整方法。
【請求項３】
始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方から離反させた状態で回動体のリターン側でチェーンの伸びを吸収させた後、
始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方に接近させて戻し、
チェーンの交互に連結可能とする一対のリンク間に予め着脱可能に連結されていた調整リンクを外し、交互に連結可能とする一対のリンクを連結し、チェーンの伸びを吸収させる
ことを特徴とする請求項２記載のスラットコンベヤの調整方法。
【請求項４】
搬送方向の始端両側に配設された両側の始端側スプロケットと、
搬送方向の終端両側に配設された両側の終端側スプロケットと、
これら両側の始端側スプロケットと終端側スプロケットとに掛け回された両側の無端状のチェーン、およびこれら両側のチェーン間に連結された複数のスラットを有する回動体と、
前記終端側スプロケットから始端側スプロケットに戻る前記回動体のリターン側に設けられ、前記回動体を湾曲可能に誘導する誘導部、この誘導部に前記回動体を誘導する方向から回動体のスラットに当接する押圧体、およびこの押圧体で前記回動体のスラットを前記誘導部に押圧して前記チェーンに張力を与える押圧手段を有する張力付与装置と
を具備したことを特徴とするスラットコンベヤ。
【請求項５】
スラットは回転可能とするローラを有するローラスラットであり、
押圧体はローラスラットのローラに当接する当接面を有し、この当接面が搬送方向に凸曲面状に形成されているとともに複数のローラスラットのローラに当接可能とする搬送方向の長さに形成された
ことを特徴とする請求項４記載のスラットコンベヤ。
【請求項６】
始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方から離反させてチェーンの伸びを吸収させる調整装置を具備した
ことを特徴とする請求項４または５記載のスラットコンベヤ。
【請求項７】
チェーンは、交互に連結して一連に形成される複数のリンクを有するとともに、交互に連結可能とする一対のリンク間に着脱可能に連結された調整リンクを有する
ことを特徴とする請求項４ないし６いずれか記載のスラットコンベヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、チェーンの伸びを吸収させるスラットコンベヤの調整方法、およびチェーンの伸びを吸収させる構成を備えたスラットコンベヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スラットコンベヤでは、搬送方向の始端両側と終端両側とにそれぞれ配設された両側の始端側スプロケットと終端側スプロケットとに両側の無端状のチェーンを掛け回し、これら両側のチェーン間に複数のスラットを連結し、これら両側のチェーンおよび複数のスラットで一体に回動する回動体を構成している。そして、始端側スプロケットから終端側スプロケットに向かう回動体の搬送面側のスラット上に搬送物を載せて搬送している。
【０００３】
終端側スプロケットから始端側スプロケットに戻る回動体のリターン側にはカテナリー部が設けられ、このカテナリー部では回動体を自重で下方へ湾曲させ、チェーンに張力を与えるとともに、使用に伴うチェーンの伸びを吸収している（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−１１５６５２号公報（第４頁、図４）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のスラットコンベヤでは、カテナリー部で回動体を自重で下方へ湾曲させることにより、チェーンに張力を与えているだけであるため、チェーンに十分な張力が与えられず、起動時などにカテナリー部でチェーンが上下に移動する脈動が生じ、騒音や振動が発生するとともに、チェーンの移動が不安定になって脱線するおそれが発生する問題がある。特に、省エネルギ化を目的として搬送物の搬送時のみスラットコンベヤを稼働させる運転方法が求められているが、このような運転方法ではスラットコンベヤの起動、停止を頻繁に繰り返すため、上述した問題の解決が望まれている。
【０００６】
また、チェーンに与える張力を大きくするには、カテナリー部においてチェーンを下方へ湾曲させる高さを大きくとる必要があり、高さ方向に大形になる。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、小形でありながらチェーンに十分な張力を与えられ、起動時の脈動による騒音や振動の発生を低減できるスラットコンベヤの調整方法およびスラットコンベヤを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載のスラットコンベヤの調整方法は、両側の無端状のチェーン間に複数のスラットが連結されて回動体が構成され、この回動体の両側のチェーンが搬送方向の始端両側および終端両側にそれぞれ配設された始端側スプロケットと終端側スプロケットとに掛け回されているスラットコンベヤの調整方法であって、前記終端側スプロケットから始端側スプロケットに戻る前記回動体のリターン側で、前記回動体のスラットに当接し押圧する押圧体によって回動体を湾曲させ、前記チェーンに張力を与えるとともにチェーンの伸びを吸収させるものである。
【０００９】
そして、この構成では、終端側スプロケットから始端側スプロケットに戻る回動体のリターン側で、回動体のスラットに当接し押圧する押圧体によって回動体を湾曲させ、強制的にチェーンに張力を与えるとともにチェーンの伸びを吸収させるため、小形に構成可能となるうえに、チェーンに十分な張力を与えられ、起動時の脈動が低減され、脈動による騒音や振動の発生が低減される。しかも、押圧体がスラットに当接して押圧することで、例えば押圧用スプロケットをチェーンに係合させて押圧する場合のように脈動などの影響を受けて噛合状態が外れるようなおそれがなく、安定してチェーンに張力を与えられる。
【００１０】
請求項２記載のスラットコンベヤの調整方法は、請求項１記載のスラットコンベヤの調整方法において、回動体のリターン側でチェーンの伸びを吸収させた後、始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方から離反させ、チェーンの伸びを吸収させるものである。
【００１１】
そして、この構成では、回動体のリターン側でチェーンの伸びを吸収させた後、始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方から離反させ、チェーンの伸びを吸収させるため、チェーンの伸びに対する調整が簡単になる。
【００１２】
請求項３記載のスラットコンベヤの調整方法は、請求項２記載のスラットコンベヤの調整方法において、始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方から離反させた状態で回動体のリターン側でチェーンの伸びを吸収させた後、始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方に接近させて戻し、チェーンの交互に連結可能とする一対のリンク間に予め着脱可能に連結されていた調整リンクを外し、交互に連結可能とする一対のリンクを連結し、チェーンの伸びを吸収させるものである。
【００１３】
そして、この構成では、始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方から離反させた状態で回動体のリターン側でチェーンの伸びを吸収させた後、始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方に接近させて戻し、チェーンの交互に連結可能とする一対のリンク間に予め着脱可能に連結されていた調整リンクを外し、交互に連結可能とする一対のリンクを連結し、チェーンの伸びを吸収させるため、チェーンの伸びに対する調整が簡単になる。
【００１４】
請求項４記載のスラットコンベヤは、搬送方向の始端両側に配設された両側の始端側スプロケットと、搬送方向の終端両側に配設された両側の終端側スプロケットと、これら両側の始端側スプロケットと終端側スプロケットとに掛け回された両側の無端状のチェーン、およびこれら両側のチェーン間に連結された複数のスラットを有する回動体と、前記終端側スプロケットから始端側スプロケットに戻る前記回動体のリターン側に設けられ、前記回動体を湾曲可能に誘導する誘導部、この誘導部に前記回動体を誘導する方向から回動体のスラットに当接する押圧体、およびこの押圧体で前記回動体のスラットを前記誘導部に押圧して前記チェーンに張力を与える押圧手段を有する張力付与装置とを具備したものである。
【００１５】
そして、この構成では、終端側スプロケットから始端側スプロケットに戻る回動体のリターン側で、回動体のスラットに当接し押圧する押圧体によって回動体を湾曲させ、強制的にチェーンに張力を与えるとともにチェーンの伸びを吸収させるため、小形に構成可能となるうえに、チェーンに十分な張力を与えられ、起動時の脈動が低減され、脈動による騒音や振動の発生が低減される。しかも、押圧体がスラットに当接して押圧することで、例えば押圧用スプロケットをチェーンに係合させて押圧する場合のように脈動などの影響を受けて噛合状態が外れるようなおそれがなく、安定してチェーンに張力を与えられる。
【００１６】
請求項５記載のスラットコンベヤは、請求項４記載のスラットコンベヤにおいて、スラットは回転可能とするローラを有するローラスラットであり、押圧体はローラスラットのローラに当接する当接面を有し、この当接面が搬送方向に凸曲面状に形成されているとともに複数のローラスラットのローラに当接可能とする搬送方向の長さに形成されたものである。
【００１７】
そして、この構成では、押圧体のローラスラットのローラに当接する当接面を、搬送方向に凸曲面状に形成するとともに複数のローラスラットのローラに当接可能とする搬送方向の長さに形成しているため、押圧体の当接面と回動体のローラスラットとの当接が円滑になり、振動や騒音の発生が防止される。
【００１８】
請求項６記載のスラットコンベヤは、請求項４または５記載のスラットコンベヤにおいて、始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方から離反させてチェーンの伸びを吸収させる調整装置を具備したものである。
【００１９】
そして、この構成では、調整装置で始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方から離反させ、チェーンの伸びを吸収させるため、チェーンの伸びに対する調整が簡単になる。
【００２０】
請求項７記載のスラットコンベヤは、請求項４ないし６いずれか記載のスラットコンベヤにおいて、チェーンは、交互に連結して一連に形成される複数のリンクを有するとともに、交互に連結可能とする一対のリンク間に着脱可能に連結された調整リンクを有するものである。
【００２１】
そして、この構成では、チェーンの交互に連結可能とする一対のリンク間に予め着脱可能に連結されていた調整リンクを外し、交互に連結可能とする一対のリンクを連結し、チェーンの伸びを吸収させるため、チェーンの伸びに対する調整が簡単になる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２３】
図９にスラットコンベヤ１１の使用状態を示し、スラットコンベヤ１１は、複数の架台１２によって上下方向に多段、水平方向に多列に配列されている。各スラットコンベヤ１１の下流側や上流側には図示しない別のコンベヤが配設され、搬送物Ｗを連続的に搬送可能としている。
【００２４】
スラットコンベヤ１１は、ローラスラットコンベヤであり、搬送物Ｗを搬送面１３に載せて搬送方向Ｆへ向けて搬送するとともに必要に応じて搬送物Ｗを一時貯留させるアキュームレーティングコンベヤを構成している。
【００２５】
スラットコンベヤ１１は、搬送方向Ｆの始端側のエンドフレームユニット１４、中間の複数の中間フレームユニット１５、および搬送方向Ｆの終端側のヘッドフレームユニット１６を備えている。
【００２６】
エンドフレームユニット１４の搬送方向Ｆの始端両側に始端側スプロケット１７が回転可能に配設され、ヘッドフレームユニット１６の搬送方向Ｆの終端両側に終端側スプロケット１８が回転可能に配設され、これら両側の始端側スプロケット１７と終端側スプロケット１８とに両側の無端状のチェーン１９が掛け回され、これら両側のチェーン１９間に搬送面１３を構成する複数のスラットとしてのローラスラット２０が連結され、これら両側のチェーン１９およびローラスラット２０によって搬送物Ｗを載せて搬送する無端状の回動体２１が構成されている。
【００２７】
また、図７（ａ）および図８（ａ）に回動体２１の初期状態を示し、回動体２１のチェーン１９は、両側の内側のリンク２４と両側の外側のリンク２５とが交互に組み合わされてピン２６によって回動可能に連結されて一連に構成されている。チェーン１９の初期状態では、交互に連結可能とする一対の内側のリンク２４と外側のリンク２５との間に複数であって本実施の形態では３個の調整リンク２７がピン２６によって回動可能かつ着脱可能に連結されている。３個の調整リンク２７のうち、図７（ａ）に示すように２個が近い位置に連結され、図８（ａ）に示すように残りの１個が例えば２個に対して反対側となる位置に連結されている。この調整リンク２７は、一端が内側のリンク２４と同様に外側のリンク２５の内側に係合する形状に形成されているとともに他端が外側のリンク２５と同様に内側のリンク２４の外側に係合する形状に形成され、中間部がクランク状に折曲されて形成されている。
【００２８】
回動体２１のローラスラット２０は、チェーン１９に連結されるローラ軸２８を有し、このローラ軸２８に、ローラ２９が回転可能に支持されているとともに、このローラ２９の両端とチェーン１９との間に搬送物Ｗが搬送面１３から外れないように搬送物Ｗの両側位置を規制する円板状のガイド３０が回転可能に取り付けられている。そして、ローラ２９の上端部同士を結ぶ仮想面が搬送面１３として構成されている。
【００２９】
チェーン１９には、チェーンピッチつまりリンク２４，２５のピッチの例えば３倍の間隔でローラスラット２０が連結されている。図８（ａ）に示すように、ローラスラット２０の間隔が狭い部分に対応してガイド３０を外したローラスラット２０が連結されている。
【００３０】
また、図１ないし図６に示すように、各フレームユニット１４〜１６は、両側のコンベヤフレーム３３を有し、これら両側のコンベヤフレーム３３が複数の横継ぎ部材３４で連結されて一体に形成されている。
【００３１】
図１および図２に示すように、ヘッドフレームユニット１６の両側のコンベヤフレーム３３の内側には終端側スプロケット１８がそれぞれ回転自在に軸受支持され、これら両側の終端側スプロケット１８が駆動軸３７によって一体に連結されている。駆動軸３７の一端はコンベヤフレーム３３の外側に突出し、この駆動軸３７にコンベヤフレーム３３の外側に取り付けられたモータ３８から駆動力が伝達される。
【００３２】
図５および図６に示すように、エンドフレームユニット１４の両側のコンベヤフレーム３３の内側には、始端側スプロケット１７を終端側スプロケット１８に対して接近、離反させるスライド方向Ｓにスライド可能に支持する調整装置４１によって配設されている。この調整装置４１は、始端側スプロケット１７を回動可能に軸支したスプロケットピン４２を有し、このスプロケットピン４２がコンベヤフレーム３３の内側にスライド方向Ｓにスライド可能に配置されるスライド部材４３に支持されているとともにコンベヤフレーム３３にスライド方向Ｓに長く形成された長孔４４に貫通されている。スプロケットピン４２は、長孔４４内を移動可能とする範囲内でスライド部材４３および始端側スプロケット１７と一緒にスライド可能とし、コンベヤフレーム３３の外側でスプロケットピン４２に螺着されるナット４５によってコンベヤフレーム３３に締め付け固定されている。スライド部材４３は、コンベヤフレーム３３の内面に取り付けられた支え部材４６によってスライド方向Ｓにスライド可能に支えられている。コンベヤフレーム３３の内面にはコンベヤフレーム３３の端部に対しスライド部材４３を介した内側位置にラグ４７が取り付けられ、このラグ４７に先端がスライド部材４３に当接される調整ねじ４８が螺合され、この調整ねじ４８のラグ４７に対する螺合位置を調整することで始端側スプロケット１７のスライド方向Ｓにおける位置が設定される。調整ねじ４８にはラグ４７に当接して調整ねじ４８を設定位置で固定するナット４９が螺合されている。コンベヤフレーム３３には調整ねじ４８を操作する操作口５０が開口形成されている。
【００３３】
そして、両側のコンベヤフレーム３３の内側には、両側のコンベヤフレーム３３の内側に配置された始端側スプロケット１７と終端側スプロケット１８とに回動体２１の両側のチェーン１９が掛け回されて配置されている。
【００３４】
また、コンベヤフレーム３３には内面側に上下部の支持部５２，５３が略水平状に形成されている。上部の支持部５２の先端からレール受部５４が上方へ向けて立ち上げ形成され、このレール受部５４にチェーン１９が搬送方向Ｆに摺動可能に係合する樹脂レールであるチェーンレール５５が取り付けられており、始端側スプロケット１７から終端側スプロケット１８に進む回動体２１の搬送面１３側が一定の高さになるように支持されている。
【００３５】
下部の支持部５３の先端からレール受部５６が上方へ向けて立ち上げ形成され、このレール受部５６にローラスラット２０のローラ２９が転動可能に載る樹脂レールであるガイドレール５７が取り付けられており、終端側スプロケット１８から始端側スプロケット１７に戻るリターン方向Ｒに向かう回動体２１のリターン側５８が支持されている。
【００３６】
図５および図６に示すように、エンドフレームユニット１４の両側のコンベヤフレーム３３の上部の支持部５２には、始端側スプロケット１７からチェーンレール５５にチェーン１９を案内するリンク受５９が取り付けられている。
【００３７】
また、図１ないし図４に示すように、ヘッドフレームユニット１６の回動体２１のリターン側５８には、張力付与装置としてのカテナリー部６１が形成されている。このカテナリー部６１では、コンベヤフレーム３３のレール受部５６の高さがカテナリー部６１以外の位置に比べて低く、回動体２１の支えを無くて回動体２１を下方へ湾曲させるように誘導する誘導部６２が形成されている。誘導部６２では、リターン方向Ｒの上流側が急激に下降し、リターン方向Ｒの上流側のガイドレール５７の端部が誘導部６２内に導かれ、また、誘導部６２の底部から誘導部６２の下流側にかけてなだらかに上昇し、この誘導部６２の底部から誘導部６２の下流側であるヘッドフレームユニット１６の端部にかけてレール受部５４の側部にガイドレール５７ａが取り付けられている。
【００３８】
誘導部６２の上側には、両側のアーム６３の一端が両側のコンベヤフレーム３３に軸体６４によってそれぞれ回動可能に軸支され、これら両側のアーム６３の他端に横継ぎ６５が取り付けられて一体化され、この横継ぎ６５の下面両端に回動体２１のローラスラット２０に上方から当接する押圧体６６がブラケット６７によって取り付けられている。押圧体６６は、例えばウレタン樹脂製で、ローラスラット２０のローラ２９の周面に当接する当接面６８を有し、この当接面６８は、リターン方向Ｒに凸円弧状に形成されているとともに、リターン方向Ｒに対応する方向の長さがローラスラット２０のピッチより広く複数のローラスラット２０に当接可能に構成されている。横継ぎ６５の両側にはコンベヤフレーム３３の上部の支持部５２と当接して上方への揺動を規制するストッパ６９が取り付けられている。
【００３９】
アーム６３の他端にはコンベヤフレーム３３に形成された開口部７０を通じてコンベヤフレーム３３の外側に突出するボルト７１が取り付けられ、このコンベヤフレーム３３の外面における開口部７０の下側にボルト７２が突設され、これらボルト７１，７２間に押圧手段としてのスプリング７３が張設されている。そして、スプリング７３によってボルト７１およびアームを介して押圧体６６を下方へ付勢し、押圧体６６で回動体２１のローラスラット２０を下方の誘導部６２に押圧してチェーン１９に張力を与えるとともにチェーン１９の伸びを吸収させる。
【００４０】
コンベヤフレーム３３の外面には開口部７０、ボルト７１およびスプリング７３の上部を覆うカバー７４が取り付けられ、このカバー７４には窓孔７５が形成されている。チェーン１９の伸びが生じていない初期にはボルト７１が窓孔７５より上方にあって隠れているが、チェーン１９に伸びが生じて押圧体６６と一緒にボルト７１が下降することでボルト７１が窓孔７５に臨み、チェーン１９の伸び吸収が限度に達したことを表示し、確認可能としている。
【００４１】
また、両側のコンベヤフレーム３３の上部にはチェーン１９などを覆うカバー７８が取り付けられている。
【００４２】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００４３】
スラットコンベヤ１１のモータ３８を作動させ、両側の終端側スプロケット１８を回転させることにより、チェーン１９を介して回動体２１が回動し、各ローラスラット２０のローラ軸２８に対して停止しているローラ２９上で構成される搬送面１３が搬送方向Ｆに移動し、この搬送面１３上の搬送物Ｗを搬送方向Ｆに搬送する。このとき、ローラスラット２０の両端のガイド３０によって搬送物Ｗがローラ２９上で構成される搬送面１３から外れないように案内する。
【００４４】
スラットコンベヤ１１の下流側のコンベヤなどで搬送物Ｗを停止させるなどして、下流側の搬送物Ｗに当接してスラットコンベヤ１１上の搬送物Ｗも停止した場合、搬送面１３のローラスラット２０は搬送方向Ｆに移動しているが、停止した搬送物Ｗの底面との摩擦抵抗によってローラスラット２０のローラ２９がローラ軸２８に対して回転し、つまり停止した搬送物Ｗの底面をローラ２９が転動し、搬送物Ｗに搬送方向Ｆへの過大な圧力を加えることなく貯留する。下流側で停止していた搬送物Ｗを下流側への搬送を再開すれば、スラットコンベヤ１１上で停止していた搬送物Ｗも搬送方向Ｆへの搬送を再開する。
【００４５】
カテナリー部６１では、押圧体６６が回動体２１のローラスラット２０に当接し、押圧体６６との摩擦抵抗によってローラスラット２０のローラ２９がローラ軸２８に対して回転する。この押圧体６６によって回動体２１を下方へ押圧して湾曲させ、強制的にチェーン１９に張力を与えるため、チェーン１９に十分な張力を与えることができる。そのため、スラットコンベヤ１１の起動時にカテナリー部６１でチェーン１９が上下に移動する脈動が発生するのを低減し、この脈動による騒音や振動の発生を低減できる。特に、図９に示すように、スラットコンベヤ１１を多段多列に配列している場合には、騒音や振動の発生を低減できる効果が有効である。しかも、カテナリー部６１でチェーン１９を下方へ湾曲させる高さが自重の場合に比べて少なくてすみ、図９に示すように、スラットコンベヤ１１が上下に多段に配列される場合でも、省スペースに配置ができる。
【００４６】
また、押圧体６６がローラスラット２０に当接して押圧することで、例えば押圧用スプロケットをチェーン１９に係合させて押圧する場合のように脈動などの影響を受けて噛合状態が外れるようなおそれがなく、安定してチェーン１９に張力を与えることができる。
【００４７】
さらに、押圧体６６のローラスラット２１に当接する当接面６８を、搬送方向Ｆ（リターン方向Ｒ）に凸曲面状に形成するとともに複数のローラスラット２０に当接可能とする搬送方向Ｆ（リターン方向Ｒ）の長さに形成しているため、押圧体６６の当接面６８と回動体２１のローラスラット２０との当接を円滑にでき、振動や騒音の発生を防止できる。
【００４８】
次に、回動体２１のチェーン１９の伸びに対する調整方法について説明する。
【００４９】
スラットコンベヤ１１の初期状態では、図７（ａ）および図８（ａ）に示すようにチェーン１９に３個の調整リンク２７が予め装着され、図５（ａ）に示すように始端側スプロケット１７が調整装置４１によって初期位置Ａ１に設定されている。そして、図１に示すように、カテナリー部６１では、スプリング７３によって下方へ付勢されている押圧体６６で回動体２１のローラスラット２０を下方の誘導部６２に押圧することにより、チェーン１９を湾曲させて張力を与えており、押圧体６６が初期位置Ｂ１に位置している。このとき、図４に示すように、押圧体６６と一緒に動くボルト７１がカバー７４の窓孔７５より上方にあって隠れており、押圧体６６が初期位置Ｂ１に位置し、チェーン１９に伸びが生じていないことを確認できる。
【００５０】
そして、スラットコンベヤ１１の使用に伴ってチェーン１９に発生した伸びは、まず、図１に示すように、伸び吸収の第１段階としてカテナリー部６１で吸収する。すなわち、チェーン１９が伸びることで、押圧体６６が下降してチェーン１９を大きく湾曲させ、チェーン１９に伸びを吸収する。
【００５１】
例えば１０ｍｍ程度のチェーン１９の伸びを吸収することで、押圧体６６が初期位置Ｂ１より下方の伸び吸収限度位置Ｂ２に達し、伸び吸収の第１段階であるカテナリー部６１でのチェーン１９の伸び吸収が限度に達する。このとき、図４に示すように押圧体６６と一緒に下降するボルト７１がカバー７４の窓孔７５に臨み、チェーン１９の伸び吸収が限度に達したことを確認できる。
【００５２】
伸び吸収の第１段階であるカテナリー部６１でのチェーン１９の伸び吸収が限度に達したら、次に、図５（ａ）に示すように、伸び吸収の第２段階として調整装置４１で始端側スプロケット１７の位置を調整してチェーン１９の伸びを吸収する。すなわち、各ナット４５，４９を緩め、調整ねじ４８を操作してスライド部材４３およびスプロケットピン４２を介して始端側スプロケット１７を終端側スプロケット１８から離反させる方向にスライドさせ、始端側スプロケット１７を初期位置Ａ１から調整位置Ａ２に位置させることでチェーン１９の伸びを吸収し、この調整位置Ａ２で各ナット４５，４９を締め付けて固定する。始端側スプロケット１７を初期位置Ａ１から例えば５ｍｍ移動させることで、全体として１０ｍｍ程度のチェーン１９の伸びを吸収することができる。そのため、伸び吸収の第２段階である調整装置４１で始端側スプロケット１７の位置を調整してチェーン１９の伸びを吸収することで、図１に示す押圧体６６が伸び吸収限度位置Ｂ２から初期位置Ｂ１に戻る。
【００５３】
伸び吸収の第２段階である調整装置４１で始端側スプロケット１７の位置を調整してチェーン１９の伸びを吸収した後、さらに、カテナリー部６１でのチェーン１９の伸び吸収が限度に達したら、調整装置４１で始端側スプロケット１７の位置を調整してチェーン１９の伸びを吸収することが再度可能であれば同様に再度調整し、困難であれば、次に、図７（ｂ）に示すように、伸び吸収の第３段階としてチェーン１９の１つの調整リンク２７を外してチェーン１９の伸びを吸収する。すなわち、予め、調整装置４１で始端側スプロケット１７を調整位置Ａ２から初期位置Ａ１に戻した後、チェーン１９から１つの調整リンク２７を外し、調整リンク２７が連結されていた内側のリンク２４と外側のリンク２５とを連結し、１つの調整リンク２７のピッチ分だけチェーン１９の伸びを吸収する。１つの調整リンク２７のピッチ分で可能とするチェーン１９の伸び吸収量はカテナリー部６１および調整装置４１での伸び吸収量を合わせた伸び吸収量より大きい。そのため、伸び吸収の第３段階であるチェーン１９の１つの調整リンク２７を外してチェーン１９の伸びを吸収することで、図１に示す押圧体６６が伸び吸収限度位置Ｂ２から初期位置Ｂ１に戻る。
【００５４】
１つの調整リンク２７を外してチェーン１９を詰めることで、調整リンク２７の両側に位置していたローラスラット２０の間隔が狭まり、ガイド３０が干渉してしまうため、一方のローラスラット２０のガイド３０を外す。
【００５５】
このように伸び吸収の第３段階まで調整したら、第１段階に戻り、同様の第１段階から第３段階までの調整動作を繰り返す。この調整動作の繰り返しは、チェーン１９から最後の調整リンク２７を外した後における伸び吸収の第２段階まで可能とする。
【００５６】
この場合、図７（ｃ）に示すように、２つ目の調整リンク２７を外してチェーン１９を詰めることで、調整リンク２７の両側に位置していたローラスラット２０の間隔が狭まり、ガイド３０が干渉してしまうため、最初にガイド３０を外したローラスラット２０との間に位置するローラスラット２０のガイド３０を外し、最初にガイド３０を外したローラスラット２０にガイド３０を装着する。また、図８（ｂ）に示すように、３つ目の調整リンク２７を外してチェーン１９を詰めることで、調整リンク２７の両側に位置していたローラスラット２０の間隔が狭まり、ガイド３０が干渉してしまうため、一方のローラスラット２０のガイド３０を外す。
【００５７】
このように、伸び吸収の第１段階から第３段階を順に行うことにより、チェーン１９の伸びに対応でき、調整を簡単にできる。
【００５８】
チェーン１９の伸びが大きい場合などは、第１段階から第２段階を抜かして第３段階に直接移行し、チェーン１９の伸びを吸収してもよい。
【００５９】
なお、スラットは、ローラスラット２０に限らず、板状のスラットの場合にも同様に適用できる。この板状のスラットの場合には、押圧体６６をローラ状とすることで板状のスラットとの摩擦を低減できる。
【００６０】
また、チェーン１９の伸び吸収のために、調整装置４１で始端側スプロケット１７の位置調整をしたが、終端側スプロケット１８を位置調整してもよく、あるいは両方をそれぞれ位置調整してもよい。
【００６１】
また、押圧手段は、スプリング７３に限らず、回動体２１に常に押圧力を加えられるシリンダなどを用いてもよい。
【００６２】
【発明の効果】
請求項１記載のスラットコンベヤの調整方法によれば、終端側スプロケットから始端側スプロケットに戻る回動体のリターン側で、回動体のスラットに当接し押圧する押圧体によって回動体を湾曲させ、強制的にチェーンに張力を与えるとともにチェーンの伸びを吸収させるため、小形に構成できるうえに、チェーンに十分な張力を与えられ、起動時の脈動を低減し、脈動による騒音や振動の発生を低減でき、しかも、押圧体がスラットに当接して押圧することで、例えば押圧用スプロケットをチェーンに係合させて押圧する場合のように脈動などの影響を受けて噛合状態が外れるようなおそれがなく、安定してチェーンに張力を与えることができる。
【００６３】
請求項２記載のスラットコンベヤの調整方法によれば、請求項１記載のスラットコンベヤの調整方法の効果に加えて、回動体のリターン側でチェーンの伸びを吸収させた後、始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方から離反させ、チェーンの伸びを吸収させるため、チェーンの伸びに対する調整を簡単にできる。
【００６４】
請求項３記載のスラットコンベヤの調整方法によれば、請求項２記載のスラットコンベヤの調整方法の効果に加えて、始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方から離反させた状態で回動体のリターン側でチェーンの伸びを吸収させた後、始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方に接近させて戻し、チェーンの交互に連結可能とする一対のリンク間に予め着脱可能に連結されていた調整リンクを外し、交互に連結可能とする一対のリンクを連結し、チェーンの伸びを吸収させるため、チェーンの伸びに対する調整を簡単にできる。
【００６５】
請求項４記載のスラットコンベヤによれば、終端側スプロケットから始端側スプロケットに戻る回動体のリターン側で、回動体のスラットに当接し押圧する押圧体によって回動体を湾曲させ、強制的にチェーンに張力を与えるとともにチェーンの伸びを吸収させるため、小形に構成できるうえに、チェーンに十分な張力を与えられ、起動時の脈動を低減し、脈動による騒音や振動の発生を低減でき、しかも、押圧体がスラットに当接して押圧することで、例えば押圧用スプロケットをチェーンに係合させて押圧する場合のように脈動などの影響を受けて噛合状態が外れるようなおそれがなく、安定してチェーンに張力を与えることができる。
【００６６】
請求項５記載のスラットコンベヤによれば、請求項４記載のスラットコンベヤの効果に加えて、押圧体のローラスラットのローラに当接する当接面を、搬送方向に凸曲面状に形成するとともに複数のローラスラットのローラに当接可能とする搬送方向の長さに形成しているため、押圧体の当接面と回動体のローラスラットとの当接を円滑にでき、振動や騒音の発生を防止できる。
【００６７】
請求項６記載のスラットコンベヤによれば、請求項４または５記載のスラットコンベヤの効果に加えて、調整装置で始端側スプロケットおよび終端側スプロケットの少なくともいずれか一方を他方から離反させ、チェーンの伸びを吸収させるため、チェーンの伸びに対する調整を簡単にできる。
【００６８】
請求項７記載のスラットコンベヤによれば、請求項４ないし６いずれか記載のスラットコンベヤの効果に加えて、チェーンの交互に連結可能とする一対のリンク間に予め着脱可能に連結されていた調整リンクを外し、交互に連結可能とする一対のリンクを連結し、チェーンの伸びを吸収させるため、チェーンの伸びに対する調整を簡単にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示すスラットコンベヤにおける搬送方向の終端側を側面方向から視る断面図である。
【図２】同上スラットコンベヤにおける搬送方向の終端側の平面図である。
【図３】同上スラットコンベヤの張力付与装置を搬送方向から視る断面図である。
【図４】同上スラットコンベヤの張力付与装置を示す側面図である。
【図５】同上スラットコンベヤにおける搬送方向の始端側を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は搬送方向から視る断面図である。
【図６】同上スラットコンベヤにおける搬送方向の始端側の一部を切り欠いた平面図である。
【図７】同上スラットコンベヤのチェーンの２つの調整リンクを装着した一部分を示し、（ａ）は初期状態の平面図、（ｂ）は１つ目の調整リンクを外した平面図、（ｃ）は２つ目の調整リンクを外した平面図である。
【図８】同上スラットコンベヤのチェーンの１つの調整リンクを装着した他の部分を示し、（ａ）は初期状態の平面図、（ｂ）は調整リンクを外した平面図である。
【図９】同上スラットコンベヤを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
１１    スラットコンベヤ
１７    始端側スプロケット
１８    終端側スプロケット
１９    チェーン
２０    スラットとしてのローラスラット
２１    回動体
２４，２５    リンク
２７    調整リンク
２９    ローラ
４１    調整装置
５８    リターン側
６１    張力付与装置としてのカテナリー部
６２    誘導部
６６    押圧体
６８    当接面
７３    押圧手段としてのスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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