(57)【要約】【課題】エアバッグ装置のガス発生器を効率良く分解する方法を提供すること。【解決手段】廃車の解体工程で取り外されたエアバッグ装置のガス発生装置を、ロータリーキルンの内部で高温の燃焼ガスにより爆発・分解させるとガス発生器の容器が不特定の方向に飛び出す。ロータリーキルン内のガス発生器が爆発する温度領域のバーナ側に衝突壁を設けることを特徴とする。衝突壁は、ロータリーキルンの内壁の同じ側に設置してもよく、互いに対向する位置に交互に設置してもよく、内壁に対して傾斜角度をつけて設置してもよく、またスパイラル状に設置してもよい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にひとつ以上の衝突壁を設けた内部加熱方式のロータリーキルンによりエアバッグ用のガス発生器を加熱することを特徴とする、エアバッグ用のガス発生器の分解方法。
【請求項２】
外部加熱方式のロータリーキルンによりエアバッグ用のガス発生器を加熱することを特徴とする、エアバッグ用のガス発生器の分解方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する分野】
本発明は、衝撃から搭乗者を保護する目的で車両に搭載されるエアバッグ装置のガス発生器の処理方法に関し、特にロータリーキルンを用いて高温のキルン内雰囲気の熱エネルギーを利用してガス発生器を爆発・分解する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアバッグ装置は、衝突の衝撃から搭乗者を保護する目的で自動車等の車両に装着される。このエアバッグ装置は、衝突時にガスにより膨張してハンドル又は座席と、搭乗者の間にクッションを形成するエアバッグと、このエアバッグにガスを供給するガス発生器とから構成されている。ガス発生器は、金属材料からなる容器と、この容器内に配設されるガス発生剤と、このガス発生剤に点火する点火手段とを備えている。そして、衝撃により点火手段が作動し、これによりガス発生剤が燃焼して高温・高圧のガスを発生する。ガス発生器の容器を形成する部材は、例えばアルミニウムやステンレス鋼などから作られる。また、ガス発生剤は、例えばＮａＮ３（アジ化ソーダ）やＣｕＯ（一酸化銅）を主成分として作られる。その他、ガス発生器にはステンレス金網、ステンレスウール、セラミックなどからなるフィルタやクーラントなどの部品が含まれる。
【０００３】
エアバッグ装置は使用済み自動車を解体する過程でその車両から取り外されるが、従来この作業は手作業により以下の手順で行われていた。
先ず、ハンドルからエアバッグ装置を取り外し、次に取り外したエアバッグ装置をエアバッグカバー、エアバッグ、ガス発生器、そしてハンドル取付具の順に分解し、それからガス発生器を回収していた。回収したガス発生器は専用の容器の中に複数個収納して、電気的に点火して爆発、分解し、残った金属材料を材質別に分別して再資源化される。また、専用の加熱容器の中に収納して、熱エネルギーを用いて爆発、分解させる方法もある。
【０００４】
加熱器を用いてガス発生器を爆発、分解させる方法として、例えば特許文献１に開示されるものがある。これはガス発生器を加熱することにより作動させ、作動後のガス発生器を洗浄、分断し、分断したガス発生器を例えば磁選により材料別に選別するとするものである。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−２７７１３１
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の加熱法によるガス発生器の爆発、分解方法では、内部加熱方式のロータリーキルンを用いることができるが、ロータリーキルン内でガス発生器が爆発すると、金属製の容器が不特定の方向に飛び出す。これがバーナなどの加熱熱源に直接衝突すると、バーナの火炎が消えてしまうことが起こる。
上記の問題を防止する手段を提供することが、本発明の目的である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
課題を解決するための請求項１の発明は、内部にひとつ以上の衝突壁を設けた内部加熱方式のロータリーキルンによりエアバッグ用のガス発生器を加熱することを特徴とする、エアバッグ用のガス発生器の爆発、分解方法である。また、請求項２の発明は、外部加熱方式のロータリーキルンによりエアバッグ用のガス発生器を加熱することを特徴とする、エアバッグ用のガス発生器の爆発、分解方法である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の実施に用いるエアバッグ用のガス発生器の爆発、分解処理装置の構成図を示す。なお、図１は本発明の実施に用いる装置の例示であり、本発明は図１の装置に限定されるものではない。本装置は、集積手段２と、供給手段３と、内部加熱方式のロータリーキルン４と、ガス回収手段５と、冷却手段６と、そして取出手段７とからなっている。内部加熱方式のロータリーキルン４は、加熱のためのバーナ４２と、衝突壁４３ａおよび４３ｂを備えている。
【０００９】
集積手段２は、ホッパ本体２１と、垂直方向に２つのゲート弁２２及び２３を備え前記ホッパ２１の底に接続される円筒形の垂直管２４とからなっている。
【００１０】
供給手段３は、水平方向に延びる押出棒３１を備え前記垂直管２４に接続される中空通路体、すなわち供給管３０からなっている。ホッパ２１は、ゲート弁２２を閉じることにより、搬送されたエアバック用のガス発生器を一時蓄えておくことができる。垂直管２４は、両端が解放されており、一端が前記ホッパ２１の底に接続され他端が前記供給管３０に接続されている。供給管３０は、ガスの逆流を防ぐように押出し方向にのみ開くようにされた出口端３２（図１では押出し方向にのみ開くための手段を省略）と、押出棒３１が貫通する閉鎖端３３を有している。押出棒３１の往復運動により、垂直管２４より供給される所定量のエアバック用のガス発生器をロータリーキルン４に送り出すようになっている。
供給手段は上記のプッシャー方式に替えて、コンベヤなどの搬送手段を用いて炉内にガス発生器を送り込むことにより、ガス発生器の作動を順次行なうことができる。また、ホッパの下部をロータリーキルンの入口の下端部よりも上位に位置させ、ホッパの下部とロータリーキルンの入口とを斜めに傾斜した管で接続し、この傾斜した管をすべらせるようにして所定量のガス発生器をロータリーキルンに供給することもできる。
一度に大量のガス発生器をロータリーキルンに供給すると、ガス発生剤の爆発により一度に多量のガスが生成し、ロータリーキルンの内部の雰囲気圧力の制御が困難となる。ガス発生器の供給は、この雰囲気圧力の制御が可能な範囲で定量供給することが好ましい。
【００１１】
ロータリーキルン４は、所定量のエアバック用のガス発生器を収容可能な容積を有した回転胴部４１、キルンの出口側開口４５に加熱用のバーナ４２、衝突壁４３ａおよび４３ｂを有している。供給管３０が接続される回転胴部４１の入口側開口４４は、フード４６で覆われており、フード体の上部位置には燃焼排ガスおよびガス発生剤の爆発で生成した窒素ガスおよびナトリウム化合物を排気する排気管４７が接続している。バーナ４２は、燃料供給管４８と空気供給管４９を備え、これら供給管からの燃料と空気を適量混合し、加熱用のバーナ４２の先端に火炎を形成する。これにより、回転胴部４１内にガス発生剤の着火温度よりも高い温度雰囲気がつくられ、回転胴部４１内を出口側に向かって移動するエアバック用のガス発生器が加熱される。回転胴部の内部を通過する燃焼排ガスによって作られる雰囲気の温度は、１５０℃〜６００℃であることが好ましい。回転胴部４１内において、エアバック用のガス発生器がガス発生剤の着火温度を超えて加熱されると、ガス発生剤が爆発し、ガスが噴出し、その推進力によりガス発生器の容器が飛翔・突進する。飛び出した容器は、回転胴部の内壁あるいは衝突壁に衝突した後、回転胴部の内部下面に着地する。この際、衝突壁があることでガス発生剤の爆発によりバーナに直接影響が及ぶことを防ぐことができる。エアバック装置の構成材料にはガス発生器のほか、カバーやエアバッグなどのプラスチックも含まれているが、これらもロータリーキルン内において焼却される。残ったガス発生器は金属材料（アルミニウム合金又はステンレス鋼）、すなわち容器部のみからなる。衝突壁４３ａおよび４３ｂは、ガス発生器が確実に爆発する温度領域を挟むような位置に設置、またバーナの先端部まで飛翔・突進しない位置および角度で、回転胴部の内壁に設置することが望ましい。例えば、図２のように衝突壁を互いに対向する位置に交互に設置したり、図３のようにキルン内壁に対して傾斜角度を設けたり、図４のようにロータリーキルンの内壁に沿ってスパイラル状に設けたりすることは、爆発がキルン内の広い範囲で起こっても、爆発によるバーナへの影響をより低く抑えることができるため好ましい。着地した金属材料の容器は転動しながら順次回転胴部の出口側に移動し、続く冷却手段へと排出される。
【００１２】
ロータリーキルンに接続する燃焼排ガスおよびガス発生剤の爆発で生成した窒素ガスおよびナトリウム化合物を排気する排気管４７以降のガス回収手段５は、集塵機５１、無害化処理装置５２、ガス誘引機５３などから構成される。燃焼排ガスおよびエアバック用のガス発生器の加熱により発生した窒素ガス、ナトリウム化合物の微粉末は、排気管４７を通じてガス誘引機５３により吸引される。ナトリウム化合物の微粉末は集塵機において回収され、残余のガスは活性炭吸着塔などの無害化処理装置５２、ガス誘引機５３を介した後大気に排出される。
【００１３】
冷却手段６は、ロータリー構造のもの、内部にコンベアを設備したトンネル構造のものなどの空気冷却方式、水槽などを採用することができる。冷却手段がロータリークーラーである場合、クーラーへはロータリーキルンから６００℃程度に加熱されたガス発生器の金属材料の容器が供給される。クーラーに供給された金属材料は、クーラーの回転に伴い順次排出端部に向かって移動する。この排出端部より所定量の冷却用の空気がクーラーの内部に供給され、高温の金属材料の容器と熱交換を行なう。暖められた空気は、ロータリーキルンの燃焼用空気として用いることができる。冷却した容器は排出端部より排出されて落下し所定の場所に集積される。
【００１４】
本発明はまた、外部加熱方式のロータリーキルンによりエアバッグ用のガス発生器を加熱することを特徴とする。外部加熱方式のロータリーキルン（図示しない）は、加熱手段がロータリーキルンの外部にあるため、内部でガス発生器が爆発しても、加熱には原則影響を受けない。外部加熱方式のロータリーキルンによりガス発生器を加熱する場合は、特にロータリーキルン内に衝突壁を設けるには及ばない。
【００１５】
外部加熱方式のロータリーキルンによりエアバッグ用のガス発生器を加熱する場合は、エアバッグ装置のカバーやエアバッグなどのプラスチック部分より熱分解ガスが発生する。そのため、ガス回収手段の集塵機の前段（例えば図１における排気管４７の途中）に２次焼却炉を設けることが好ましい。
【実施例】
本発明に係るエアバック用のガス発生器の処理方法について、実施例にもとづいて詳述する。
【００１６】
実施例では、特定の自動車メーカーが管理する使用済み自動車の解体工場において、エアバック用のガス発生器を未作動の状態で回収したものを用いた。
ガス発生器のロータリーキルンへの供給は、ロータリーキルンの入口に接続した斜めに傾斜した管をすべらせるようにしたが、この管の入口までの輸送にはベルトコンベアを使用し、衝撃により作動することがないように毎分約１２個のガス発生器を人手により静かにコンベアの他端部に載せた。
【００１７】
ロータリーキルンは、レンガ内径が約６０ｃｍ長さ約１０ｍで、排出口側に重油バーナを設備したのものを使用し、回転数１ｒｐｍで運転した。回転胴部の内部を通過する燃焼排ガスによって作られる雰囲気の温度は、重油バーナに最も近い位置で約８００℃、ガス発生器の供給側で約２３０℃であった。回転胴部の内部には、雰囲気温度が約３００℃の位置および約５００℃の位置に衝突壁を設置した。この衝突板により爆発したガス発生器が、バーナの先端部まで飛翔・突進することが防止でき、安定した運転を継続することができた。爆発後、回転胴部の内部下面に着地した金属材料の容器は転動しながら順次回転胴部の出口側に移動し、続くロータリークーラーへ排出した。
【００１８】
ロータリーキルンに接続した排気管からは、ガス誘引機により燃焼排ガスおよびガス発生剤の爆発で生成した窒素ガスおよびナトリウム化合物を吸引し、集塵機によりナトリウム化合物の微粉末を回収し、残余のガスを活性炭吸着塔などの無害化処理装置に通じた後大気に排出した。
【００１９】
クーラーに供給された金属材料は、クーラーの回転に伴い順次排出端部に向って移動する。この排出端部より所定量の冷却用の空気をクーラーの内部に供給し、高温の金属材料の容器と熱交換を行った空気は、そのままロータリーキルンの重油の燃焼用の２次空気として利用した。冷却した容器は排出端部より、金属製のコンテナ容器に集積した。
【００２０】
【発明の効果】
本発明によれば、車両から回収した未作動のエアバックを作動させたりすることなく、ガス発生器のガス発生剤の燃焼処理、ガス発生器に含まれるプラスチック部材の焼却処理および金属材料の回収も併せて、一連の操作により一貫した工程で行なうことができるので、大量のエアバッグ装置を効率良く処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明で用いる衝突壁を設けた本発明の実施に用いるエアバッグ用のガス発生器の爆発、分解処理装置例の構成図である。
【図２】衝突壁をロータリーキルン内壁に交互に設置した例を示す構成図である。
【図３】衝突壁をロータリーキルン内壁に対して傾斜角度を設けて設置した例を示す構成図である。
【図４】衝突壁をロータリーキルン内壁に対してスパイラル状に設置した例を示す構成図である。
【符号の説明】
２  集積手段
２１  ホッパ本体
２２  ゲート弁▲１▼
２３  ゲート弁▲２▼
２４  垂直管
３  供給手段
３０  供給管
３１  押出棒
３２  出口端
３３  閉塞端
４  ロータリーキルン
４１  回転胴部
４２  バーナ
４３ａ  衝突壁
４３ｂ  衝突壁
４５  キルン出口側開口
４６  フード
４７  排気管
４８  燃料供給管
４９  空気供給管
５  ガス回収手段
５１  集塵機
５２  無害化処理装置
５３  ガス誘引機
６  冷却手段
７  取出手段
【図１】
2004338645.tif 000003
【図２】
2004338645.tif 000004
【図３】
2004338645.tif 000005
【図４】
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