(57)【要約】【課題】記憶媒体に記憶されている画像データの管理の利便性を向上させることが可能な画像管理支援装置を提供する。【解決手段】画像プリントシステム１００は、画像を用紙に印刷する印刷装置１０と、画像データをＣＤ−Ｒに書き込む書き込み装置２０と、メディア接続部３１に接続された記憶媒体に記憶されている画像データを印刷装置１０又は書き込み装置２０に出力する中央制御装置３０とを備え、中央制御装置３０は、利用者により画像データのＣＤ−Ｒへの書き込みが指示されると、印刷装置１０で使用する用紙のＣＤ−Ｒの収納ケースサイズに対応する領域に、標準より小さいサイズのインデックス画像を印刷するためのインデックス画像データを生成し、生成したインデックス画像データを印刷装置１０に出力して印刷指示を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶媒体に記憶されている複数の画像データの管理を支援する画像管理支援装置であって、
前記複数の画像データのインデックス画像を印刷するためのインデックス画像データを生成する印刷データ生成手段と、
前記インデックス画像データを印刷装置に出力する印刷データ出力手段と、
前記インデックス画像を印刷したインデックスプリントの作成制御を行うインデックスプリント作成制御手段とを備え、
前記印刷データ生成手段は、前記印刷装置で使用される用紙の大きさに応じた領域に印刷する第１のインデックス画像データと、ディスク状記憶媒体の収納ケースの大きさに応じた領域に印刷する第２のインデックス画像データの生成が可能であり、
前記インデックスプリント作成制御手段は、前記印刷データ生成手段に対し、前記第１のインデックス画像データと前記第２のインデックス画像データいずれか一方の生成を指示するものである画像管理支援装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像管理支援装置であって、
前記印刷データ生成手段は、前記第２のインデックス画像データにおける個々の画像の印刷サイズを、前記第１のインデックス画像データにおける個々の画像の印刷サイズより小さく設定するものである画像管理支援装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像管理支援装置であって、
ディスク状記憶媒体のドライブに対して前記ディスク状記憶媒体への前記複数の画像データの書き込みを指示する処理を含む画像データ編集処理を行う画像データ編集手段を備え、
前記インデックスプリント作成制御手段は、前記画像データ編集手段が前記複数の画像データの書き込み指示を行う場合、前記印刷データ生成手段に対し、前記第２のインデックス画像データの生成を指示するものである画像管理支援装置。
【請求項４】
請求項１又は２記載の画像管理支援装置であって、
前記インデックスプリント作成制御手段は、前記複数の画像データのインデックスプリントの作成指示があった場合、前記記憶媒体の種類に応じて、前記第１のインデックス画像データと前記第２のインデックス画像データいずれか一方の生成を指示するものである画像管理支援装置。
【請求項５】
請求項４記載の画像管理支援装置であって、
前記インデックスプリント作成制御手段は、前記記憶媒体がディスク状記憶媒体である場合、前記第２のインデックス画像データの生成を指示するものである画像管理支援装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか記載の画像管理支援装置であって、
前記第２のインデックス画像データは、前記ディスク状記憶媒体の収納ケースの大きさに応じた領域と当該領域以外の領域との境界線を印刷するためのデータを含む画像管理支援装置。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれか記載の画像管理支援装置であって、
前記第２のインデックス画像データは、前記ディスク状記憶媒体の収納ケースの大きさに応じた領域の背景色と当該領域以外の領域の背景色とを異なる色で印刷するためのデータを含む画像管理支援装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記憶媒体に記憶されている複数の画像データの管理を支援する画像管理支援装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルカメラに着脱可能な記憶媒体が大容量になってきており、大量の画像データを記憶しておくことが可能となっている。大量の画像データを全て用紙に印刷することは大変なため、それを他の記憶媒体（例えばＣＤ−Ｒ等）に書き込んで保管しておくといったことが行われるようになってきている。
【０００３】
撮影画像データの管理のためにインデックスプリントを作成すること、及び大量の撮影画像データの保存のために大容量のディスク状記憶媒体を利用することは、普通に行われている（特許文献１参照）。特許文献１に記載された装置は、デジタルカメラによって記憶媒体に記憶した画像データを、その記憶媒体から他の記憶媒体（例えばＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）等）に書き込み、その際、画像データが書き込まれたＣＤ−Ｒのインデックスプリントを生成して利用者に提供するものである。
【０００４】
又、フレキシブルディスク等に記憶されている画像データに基づき、そのフレキシブルディスクの収納ケースサイズに合わせた大きさのインデックスプリントを生成する装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００３−８５５２８号公報
【特許文献２】
特開平４−２１１２９０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１記載の装置によれば、画像データを管理するために、画像データを書き込んだＣＤ−Ｒのインデックスプリントを生成しているが、そのインデックスプリントはＣＤ−Ｒの収納ケースサイズに合ったものではない。このため、ＣＤ−Ｒに書き込んだ画像データの管理を行う上での利便性が良くない。
【０００７】
特許文献２記載の装置では、記憶媒体の収納ケースサイズに合わせたインデックスプリントを生成しているが、このインデックスプリントは、比較的少ない数の画像データが記憶されている記憶媒体を想定して生成されており、近年のように、大量の画像データが書き込まれた記憶媒体については適切な対応ができない。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みて為されたものであり、記憶媒体に記憶されている画像データの管理の利便性を向上させることが可能な画像管理支援装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像管理支援装置は、記憶媒体に記憶されている複数の画像データの管理を支援する画像管理支援装置であって、前記複数の画像データのインデックス画像を印刷するためのインデックス画像データを生成する印刷データ生成手段と、前記インデックス画像データを印刷装置に出力する印刷データ出力手段と、前記インデックス画像を印刷したインデックスプリントの作成制御を行うインデックスプリント作成制御手段とを備え、前記印刷データ生成手段は、前記印刷装置で使用される用紙の大きさに応じた領域に印刷する第１のインデックス画像データと、ディスク状記憶媒体の収納ケースの大きさに応じた領域に印刷する第２のインデックス画像データの生成が可能であり、前記インデックスプリント作成制御手段は、前記印刷データ生成手段に対し、前記第１のインデックス画像データと前記第２のインデックス画像データいずれか一方の生成を指示するものである。又、前記第２のインデックス画像データにおける個々の画像の印刷サイズは、前記第１のインデックス画像データにおける個々の画像の印刷サイズより小さく設定されるものである。
【００１０】
この装置は、例えば、ある記憶媒体からＣＤ−Ｒ等のような他の記憶媒体に画像データを書き込む際、２パターンのインデックス画像のいずれか一方を印刷装置に印刷させるものである。第２のインデックス画像データを印刷装置に出力した場合には、ＣＤ−Ｒの収納ケースに合ったサイズのインデックスプリントが得られると共に、そのインデックスプリントにおける個々の画像の印刷サイズも小さく印刷される。このため、個々の画像の印刷サイズを小さくしないパターンに比べ、１つの用紙に印刷可能な画像の数を増大させることができる。したがって、ＣＤ−Ｒに画像データを大量に書き込んだ場合でも、第２のインデックス画像データに基づいて得られるインデックスプリントにより、その画像データの管理の利便性を向上させることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施形態を説明するための画像プリントシステムの概略構成を示す図である。
画像プリントシステム１００は、印刷装置１０と、ＣＤ−Ｒドライブ等の書き込み装置２０と、各装置を制御する中央制御装置３０とを備え、各装置はＳＣＳＩ等のインターフェースにより接続されている。
【００１２】
印刷装置１０は、中央制御装置３０から出力された画像データに基づいて、所定サイズの用紙に画像を印刷したり、インデックス画像を印刷したりする。上記用紙はロール紙であり、印刷装置１０は、利用者により指定された用紙サイズに合わせてロール紙に画像を印刷し、印刷終了後、ロール紙をカットすることで、所定サイズの用紙を排出するようになっている。尚、印刷装置１０で使用する用紙はロール紙に限らず、予め定められたサイズにカットされたカット紙であっても良い。
【００１３】
書き込み装置２０には、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、ＭＯ、フレキシブルディスク等のディスク状記憶媒体が装着可能であり、中央制御装置３０から出力された画像データを、利用者により指定されたディスク状記憶媒体に書き込む。
【００１４】
中央制御装置３０は、ｘＤピクチャーカード（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、メモリースティック（登録商標）、ＳＤカード（登録商標）、コンパクトフラッシュ（登録商標）、ＭＯ、フレキシブルディスク、ＤＶＤ、及びＣＤ−Ｒ等のメディアを外部から接続するためのメディア接続部３１と、利用者のキー操作による指示を制御部３４に入力するための操作部３２と、各種機能に関する情報等を表示する表示部３３と、各部を制御する制御部３４とを備える。
【００１５】
制御部３４は、メディア接続部３１に接続されたメディアに記憶されている複数の画像データを読み込み、読み込んだ複数の画像データの中から利用者により指定されたものを、印刷装置１０及び書き込み装置２０の少なくとも一方に出力して印刷や書き込みの指示を行うことで、画像データの編集処理を行う。
【００１６】
又、制御部３４は、印刷装置１０や書き込み装置２０に出力した画像データのインデックス画像を印刷するためのインデックス画像データを生成し、生成したインデックス画像データを印刷装置１０に出力する。
【００１７】
制御部３４が生成するインデックス画像データには以下の２パターンのものがある。
・通常インデックス画像データ：印刷装置１０で使用される用紙の大きさに応じた領域に、複数コマの画像からなる通常インデックス画像を印刷するためのもの。
・小インデックス画像データ：印刷装置１０で使用される用紙のディスク状記憶媒体の収納ケースの大きさに応じた領域に、複数コマの画像からなる小インデックス画像を印刷するためのもの（但し、小インデックス画像の個々の画像の印刷サイズは、通常インデックス画像の個々の画像の印刷サイズよりも小さく設定される）。
【００１８】
以下では、通常インデックス画像が印刷された用紙を通常インデックスプリントといい、小インデックス画像が印刷された用紙を小インデックスプリントということにする。
【００１９】
上記で言う小さい印刷サイズとは、インデックス画像の個々の画像の内容を肉眼で確認できる程度の大きさのことである。又、以下では、通常インデックス画像を印刷する用紙の大きさをＬサイズ（例えば、縦８９ｍｍ×横１４０ｍｍ）とし、小インデックス画像を印刷する用紙の大きさをＬ’サイズ（例えば、縦１２０ｍｍ×横１２７ｍｍ）として説明する。
【００２０】
上記小インデックス画像データには、小インデックス画像が印刷される領域とそれ以外の領域とを区別するための境界線を用紙上に印刷するためのデータが含まれている。図２（ａ）は、Ｌサイズの用紙に通常インデックス画像を印刷した場合の例を示す図、（ｂ）は、Ｌ’サイズの用紙に小インデックス画像を印刷した場合の例を示す図である。
【００２１】
図２（ａ）に示したように、Ｌサイズの用紙には合計２０コマの画像４１が印刷されており、２０コマの画像は全て同じ大きさとなっている。又、２０コマの画像４１が印刷されている領域４２は、Ｌサイズの用紙の印刷可能領域と同じになっている。
【００２２】
図２（ｂ）に示したように、用紙には合計５６コマの画像４３が印刷されており、５６コマの画像は全て同じ大きさとなっている。又、５６コマの画像４３が印刷されている領域４４は、ディスク状記憶媒体の収納ケースサイズに対応している。又、領域４４とそれ以外の領域とを区別するために、用紙には境界線４５が印刷されている。
【００２３】
印刷装置１０で使用される用紙はロール紙であるため、画像の走査方向（図中の矢印方向）については自由に長さを変えることができるが、画像の副走査方向（図中の矢印と直行する方向）の長さは変えることができない。したがって、図２（ｂ）のように、印刷装置１０が小インデックス画像を印刷する場合には、用紙の走査方向の長さをディスク状記憶媒体の収納ケースサイズに合わせて小インデックス画像を印刷すると共に、境界線４５を印刷するようにしている。
【００２４】
尚、制御部３４は、利用者が操作部３２を操作して指定した編集方法（印刷装置１０で画像を印刷する方法又は書き込み装置２０で画像データを書き込む方法）に応じて、通常インデックス画像データと小インデックス画像データのどちらを生成するかを決定する。そして、決定した方のインデックス画像データを生成して印刷装置１０に出力する。
【００２５】
又、制御部３４は、利用者がメディア接続部３１に接続したメディアの種類（ｘＤピクチャカード、ＳＤカード、ＣＤ−Ｒ等）に応じて、通常インデックス画像データと小インデックス画像データのどちらを生成するかを決定する。そして、決定した方のインデックス画像データを生成して印刷装置１０に出力し、印刷を指示する。
【００２６】
以下、画像プリントシステム１００の動作について説明する。
図３は、画像プリントシステム１００の中央制御装置３０の動作を説明するためのフローを示す図である。まず、利用者は、複数の画像データが記憶されたメディアをメディア接続部３１に接続し、操作部３２を操作して所定の指示を行う。
【００２７】
上記指示がメディアに記憶されている画像データの印刷又は書き込みの指示であった場合（Ｓ３０１：Ａ）、制御部３４は、画像データを用紙に印刷するのか、ＣＤ−Ｒに書き込むのかを利用者に確認する。ここでは、表示部３３に文章を表示することで確認を行う。
【００２８】
利用者によりＣＤ−Ｒへの書き込み指示が行われた場合（Ｓ３０２：Ｃ）、制御部３４は、利用者により選択された画像データのＣＤ−Ｒへの書き込み指示を書き込み装置２０に対して行う（Ｓ３０３）。これにより、書き込み装置２０は、ＣＤ−Ｒに画像データの書き込みを行う。
【００２９】
その後、制御部３４は、ＣＤ−Ｒに書き込んでいる画像データのインデックスプリントが必要か否かを利用者に確認し、利用者がインデックスプリントを不要とした場合（Ｓ３０４：ＮＯ）は動作を終了する。
【００３０】
一方、利用者がインデックスプリントを必要とした場合（Ｓ３０４：ＹＥＳ）、制御部３４は、ＣＤ−Ｒのケースサイズに対応する小インデックス画像データを生成し（Ｓ３０５）、それを印刷装置１０に出力して印刷指示を行う（Ｓ３０６）。これにより、印刷装置１０は、小インデックス画像の印刷を行う。
【００３１】
Ｓ３０２に戻り、利用者により用紙への印刷指示が行われた場合（Ｓ３０２：Ｄ）、制御部３４は、利用者により選択された画像データの用紙への印刷指示を印刷装置１０に対して行う（Ｓ３０７）。これにより、印刷装置１０は、画像データに基づく画像を用紙に印刷する。
【００３２】
その後、制御部３４は、用紙に印刷している画像のインデックスプリントが必要か否かを利用者に確認し、利用者がインデックスプリントを不要とした場合（Ｓ３０８：ＮＯ）は動作を終了する。
【００３３】
一方、利用者がインデックスプリントを必要とした場合（Ｓ３０８：ＹＥＳ）、制御部３４は、通常インデックス画像データを生成し（Ｓ３０９）、それを印刷装置１０に出力して印刷指示を行う（Ｓ３１０）。印刷装置１０では、Ｓ３０７で指示された画像の印刷終了後、通常インデックス画像の印刷を行う。
【００３４】
Ｓ３０１に戻り、上記指示が、メディアに記憶されている画像データのインデックスプリントのみの作成指示であった場合（Ｓ３０１：Ｂ）、制御部３４は、メディア接続部３１に接続されているメディアの種類を判定する。
【００３５】
メディアがＣＤ−Ｒ等のディスク状の記憶媒体であった場合（Ｓ３１１：ＹＥＳ）、制御部３４はＳ３０５に処理を移行し、印刷装置１０に小インデックス画像を印刷させる。一方、メディアがｘＤピクチャーカード等の非ディスク状の記憶媒体であった場合（Ｓ３１１：ＮＯ）、制御部３４はＳ３０９に処理を移行し、印刷装置１０に通常インデックス画像を印刷させる。
【００３６】
利用者は、小インデックス画像が印刷された用紙が印刷装置１０から排出されると、図２（ｂ）に示した境界線４５をはさみ等で切断する。これにより、インデックス画像が印刷されている残りの部分はＣＤ−Ｒの収納ケースにぴったり収まるサイズになる。利用者は、この用紙を収納ケースに入れておくことで、ＣＤ−Ｒに書き込まれている画像データの内容を簡単に確認することができる。
【００３７】
以上のように本実施形態によれば、ｘＤピクチャーカード等の記憶媒体からＣＤ−Ｒ等のディスク状の記憶媒体に画像データを移す場合、ＣＤ−Ｒに移される複数の画像データのインデックス画像を印刷したインデックスプリントが印刷装置１０から排出される。
【００３８】
ここで印刷されるインデックス画像は、図２（ｂ）に示したように、ＣＤ−Ｒの収納ケースの大きさに合った形であるため、利用者はインデックスプリントをＣＤ−Ｒのケースに綺麗に入れておくことができる。又、このインデックス画像の個々の画像は、通常インデックス画像の個々の画像よりも小さいサイズで印刷されるため、通常インデックスプリントを作る場合よりも、その用紙枚数を減らすことができる。
【００３９】
例えば、図２（ａ）のように、２０個の画像をそのままの印刷サイズでＣＤ−Ｒの収納ケースサイズに対応する領域に印刷しようとした場合、１枚の用紙には１６〜２４個程度の画像しか印刷することができない。しかしながら、本実施形態のように、個々の画像の印刷サイズを小さくすると、ＣＤ−Ｒの収納ケースサイズに対応する領域に印刷できる画像の数は５６個となる。このため、ＣＤ−Ｒに大量の画像データを書き込む場合にインデックスプリントの枚数が多くなってしまうのを防ぐことができ、画像管理上の利便性を向上させることができる。
【００４０】
又、図２（ｂ）に示したように、小インデックス画像が印刷された用紙には境界線４５も印刷される。このため、利用者は、用紙のどこを切り取れば、ＣＤ−Ｒの収納ケースにぴったりはまるかを簡単に知ることができる。
【００４１】
又、本実施形態によれば、利用者が、画像データを用紙に印刷するのか、ＣＤ−Ｒに書き込むのかといった画像データの編集方法を指定し、更に、インデックスプリントを必要とした場合、指定された編集方法に応じて、小インデックスプリントと通常インデックスプリントのいずれか一方が自動的に作成される。このため、利用者は、小インデックスプリントと通常インデックスプリントのどちらかを選択してその作成を指示するといった操作を行わずに、最適なインデックスプリントを得ることができる。
【００４２】
尚、本実施形態では、小インデックスプリントと通常インデックスプリントのどちらを作成するかを、制御部３４が自動的に決定しているが、これを利用者からの指示によって決定できるようにしても良い。
【００４３】
又、本実施形態によれば、画像データに基づく画像の印刷や画像データの書き込みを行わなくても、画像データが記憶されているメディアのインデックスプリントを得ることができる。この場合は、メディア接続部３１に接続されたメディアの種類によってインデックスプリントの種類が自動的に決まるため、利用者は複雑な操作を行うことなく、最適なインデックスプリントを得ることができる。これも、利用者の指示によってどちらのパターンのインデックスプリントを作成するかを決められるようにしても良い。
【００４４】
又、本実施形態では、Ｌサイズの用紙の横の長さとＣＤ−Ｒの収納ケースの横の長さとが一致しないため、制御部３４が境界線を印刷するためのデータを生成しているが、Ｌサイズの用紙の横の長さとＣＤ−Ｒの収納ケースの横の長さとが一致する場合には、境界線を印刷するためのデータは生成しなくても良い。又、通常インデックス画像や小インデックス画像を印刷する用紙の大きさは上記に示したものに限らない。
【００４５】
又、上記では、図２（ｂ）に示したように、用紙に境界線４５を印刷する例を説明したが、これの変形例について以下に説明する。
図４は、Ｌ’サイズの用紙に小インデックス画像を印刷した場合の例を示す図である。同図に示したように、用紙に境界線４５を印刷する代わりに、５６コマの画像が印刷された領域の背景色（白）と、それ以外の領域の背景色（黒）とを異なる色にしている。このために、制御部３４は、図４のように背景色が異なるような小インデックス画像データを生成するようにする。
【００４６】
【発明の効果】
本発明によれば、記憶媒体に記憶されている画像データの管理の利便性を向上させることが可能な画像管理支援装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を説明するための画像プリントシステムの概略構成を示す図
【図２】（ａ）は、本発明の実施形態を説明するための画像プリントシステムの印刷装置により、Ｌサイズの用紙に通常インデックス画像を印刷した場合の例を示す図、（ｂ）は、Ｌ’サイズの用紙に小インデックス画像を印刷した場合の例を示す図
【図３】画像プリントシステムの中央制御装置の動作を説明するためのフローを示す図
【図４】本発明の実施形態を説明するための画像プリントシステムの印刷装置により、Ｌ’サイズの用紙に小インデックス画像を印刷した場合の例を示す図
【符号の説明】
１００  画像プリントシステム
１０  印刷装置
２０  書き込み装置
３０  中央制御装置
３１  メディア接続部
３２  操作部
３３  表示部
３４  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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