(57)【要約】【課題】番組の視聴予約をパソコンや携帯電話等からも可能とし、あたかも自分専用チャンネルが存在するかのように番組を視聴できるＴＶ受信システムを提供することを課題とする。【解決手段】視聴者の番組予約情報を管理し、要求した視聴者のＴＶ受信機に当該視聴者個人の番組予約情報を含んだ予約番組視聴手段を提供するサーバー装置と、この入手した前記番組予約情報に基づいて設定時間になったらチャンネルを切り替える前記予約番組視聴手段を実行する機能を備えたＴＶ受信機がネットワークにより接続されて構成されることを特徴とするＴＶ受信システムにより上記課題を解決する。【選択図】  図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
視聴者個人の番組予約情報を管理し、この番組予約情報に基づいて設定時間になったらチャンネルを切り替える予約番組視聴手段と、視聴者の番組視聴予約を受けつける番組予約手段と、を備えた予約番組視聴機能を備えるＴＶ受信システム。
【請求項２】
データ放送を利用した請求項１に記載のＴＶ受信システムであって、前記予約番組視聴手段と前記番組予約手段は、ＢＭＬスクリプトとして記述された命令がＴＶ受信機のＣＰＵで解釈実行されることにより機能するものであることを特徴とする予約番組視聴機能を備えるＴＶ受信システム。
【請求項３】
視聴者の番組予約情報を登録視聴者毎に管理し、要求した視聴者のＴＶ受信機に当該視聴者個人の番組予約情報を含んだ予約番組視聴手段を提供するサーバー装置と、このサーバー装置より入手した前記番組予約情報に基づいて設定時間になったらチャンネルを切り替える前記予約番組視聴手段を実行させる機能を備えたＴＶ受信機とが、ネットワークにより接続されて構成されるＴＶ受信システムであって、
前記ＴＶ受信機には、当該視聴者個人の番組予約情報を含んだ予約番組視聴手段を前記サーバーに要求する手段が備えられてことを特徴とする予約番組視聴機能を備えるＴＶ受信システム。
【請求項４】
請求項３に記載のＴＶ受信システムにおいて、前記サーバー装置は、インターネットを通じて視聴者からの番組視聴予約を受付ける機能を有することを特徴とする予約番組視聴機能を備えるＴＶ受信システム。
【請求項５】
データ放送を利用した請求項３に記載のＴＶ受信システムであって、前記予約番組視聴手段、および、前記予約番組視聴手段を前記サーバーに要求する手段は、ＢＭＬスクリプトとして記述された命令がＴＶ受信機のＣＰＵで解釈実行されることにより機能するものであることを特徴とする予約番組視聴機能を備えるＴＶ受信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、個人毎に番組視聴予約を行い、その予約情報に基づいて指定時刻に自動的に指定チャンネルを選局する予約番組視聴機能を提供するＴＶ受信システムに関する。
【０００２】
【従来技術】
ＴＶチューナが内蔵されているビデオ再生装置では、タイマー録画機能により複数の番組の録画を事前に予約することができる。また、ＴＶ受信機自体の機能として、複数の番組の視聴予約が可能なＴＶ受信機も販売されている（非特許文献１）。
【０００３】
【非特許文献１】
「ｅｐステーション（登録商標）総合カタログ」  ２００２年１１月（ｐ．５）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ＴＶ受信機自体の機能として、複数の番組の視聴予約が可能なＴＶ受信機は実用されているが、番組の視聴予約をそのＴＶ受信機上で行なわなければならないという制約があった。
【０００５】
本発明はこのような問題点を考慮してなされたものであり、番組の視聴予約をパソコンや携帯電話等からも可能とし、あたかも自分専用のチャンネルが存在するかのように番組を提供するＴＶ受信システムの仕組みを提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
課題を解決するための第１の発明は、予約番組視聴機能を備えるＴＶ受信システムであって、その第１の態様は、視聴者個人の番組予約情報を管理し、この番組予約情報に基づいて設定時間になったらチャンネルを切り替える予約番組視聴手段と、視聴者の番組視聴予約を受けつける番組予約手段と、を備えた予約番組視聴機能を備えるＴＶ受信システムである。
【０００７】
第１の発明の好ましい第２の態様は、データ放送を利用した第１の態様に係るＴＶ受信システムであって、前記予約番組視聴手段と前記番組予約手段は、ＢＭＬスクリプトとして記述された命令がＴＶ受信機のＣＰＵで解釈実行されることにより機能するものであることを特徴とするものである。
【０００８】
すなわち第２の態様においては前記ＴＶ受信機は、データ放送に対応するテレビ受信機であって、ＢＭＬ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）により記述されたＢＭＬデータおよびＢＭＬスクリプトを解釈してデータ放送の表示画面を生成し、同時に視聴者に対する対話処理機能を提供するＢＭＬ処理手段を備えていることを前提とする。このＢＭＬ処理手段は、ＴＶ受信機において、ＢＭＬで記述されたデータ放送番組の表示画面を生成する働きを総称する用語として用いており、実際には、ＢＭＬで記述された番組データを一時記憶する作業用メモリ、ＢＭＬタグおよびＢＭＬスクリプトを解釈するプログラムであるＢＭＬインタープリタが記録された不揮発メモリ、受信機に搭載されたＣＰＵ、ＣＰＵの実行中の一時的なデータの退避等に使用する揮発メモリ等の受信機を構成するハードウエアを用いて、ＣＰＵがＢＭＬインタープリタのプログラムを実行することによりＢＭＬタグおよびＢＭＬスクリプトを解釈実行して表示画面データを生成する動作を行うことにより実現されている。
【０００９】
第２の態様において、前記予約番組視聴手段と前記番組予約手段は、ＢＭＬスクリプトとして機能が実現されるので、ＴＶ受信機に特別な装置や部品を備える必要がなく、また、画面表示の体裁やユーザーインターフェース機能を放送局または番組制作者の側で必要に応じて簡単に改良することが可能である。
【００１０】
第１の発明のより好ましい第３の態様は、予約番組視聴機能を備えるＴＶ受信システムであって、視聴者の番組予約情報を登録視聴者毎に管理し、要求した視聴者のＴＶ受信機に当該視聴者個人の番組予約情報を含んだ予約番組視聴手段を提供するサーバー装置と、このサーバー装置より入手した前記番組予約情報に基づいて設定時間になったらチャンネルを切り替える前記予約番組視聴手段を実行させる機能を備えたＴＶ受信機とが、ネットワークにより接続されて構成されるＴＶ受信システムであって、
前記ＴＶ受信機には、当該視聴者個人の番組予約情報を含んだ予約番組視聴手段を前記サーバーに要求する手段が備えられてことを特徴とする予約番組視聴機能を備えるＴＶ受信システムである。このようなサーバー装置を含んだ構成とすることにより、番組予約情報を管理するために必要なメモリ容量などについてＴＶ受信機単体で実現することに伴う制約がなくなり予約番組視聴機能をより自由に実現することが可能となる。
【００１１】
第１の発明のより好ましい第４の態様は、第３の態様に係るＴＶ受信システムにおいて、前記サーバー装置は、インターネットを通じて視聴者からの番組視聴予約を受付ける機能を有することを特徴とするＴＶ受信システムである。このようなシステムの構成であれば、視聴者は、ＴＶ受信機上で設定しなければならないという制約がなくなり利便性が増す。
【００１２】
第１の発明のより好ましい第５の態様は、データ放送を利用した第３の態様に係るＴＶ受信システムであって、前記予約番組視聴手段、および、前記予約番組視聴手段を前記サーバーに要求する手段は、ＢＭＬスクリプトとして記述され、それがＴＶ受信機のＣＰＵで解釈実行されることにより機能するものであることを特徴とするＴＶ受信システムである。ＢＭＬスクリプトとして機能が実現されるので、ＴＶ受信機に特別な装置を備える必要がなく、また、画面表示の体裁やユーザーインターフェース機能を必要に応じて簡単に改良することが可能である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に図面を用いて本発明の実施形態を説明してゆく。図１は、本発明の実施形態に係る視聴予約機能を提供するＴＶ受信システム（以下「システム１」）の全体構成図である。２００は放送局を表す。６は中継衛星である。放送電波は放送アンテナ２０９から中継衛星６に向けて送出される。尚、今後実施が予定されている地上波デジタル放送の場合は中継衛星６の代わりに地上中継設備が必要となる。１００は視聴者宅の設備を表す。３９は受信アンテナである。中継衛星６が中継した放送電波は受信アンテナ３９により受信され、受信機３０で同調され、デジタル映像信号に復号されてＴＶモニタ３１に表示される。３３は、視聴時に受信機３０に挿入するＩＣカードを表している。以後の実施形態の説明ではＩＣカード３３はＢ−ＣＡＳカードであるとする。Ｂ−ＣＡＳカードは受信機３０本体に同梱されて受信機３０の購入者に配布されるカードであって、このカードには個人を特定する情報を記憶するチップが埋め込まれている。
【００１４】
受信機３０は、ネットワークインターフェースを備えておりインターネット９とＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）接続が可能である。すなわちインターネット９を通じて、放送局等が設置するサーバーにアクセスして視聴者側からそのようなサーバーに何らかの情報を発信することができる。また受信機３０に備えられたＣＰＵおよびＲＯＭに搭載されたＢＭＬを解釈するプログラムは、受信機３０内の必要なハードウエア資源を用いて、ＢＭＬおよびＢＭＬスクリプトを解釈してデータ放送画面を生成し、対話インターフェースを提供するＢＭＬ処理手段として機能する。
【００１５】
２３はサーバーである。登録視聴者の番組予約情報をデータベースとして管理しており、リクエストした視聴者に番組予約情報をインターネット９経由で提供する。
【００１６】
図１０は、システム１において予約番組視聴機能が提供されるまでのシステムの概略フローを説明する図である。放送局２００は、自分専用チャンネル要求手段をＢＭＬスクリプトとして含んだデータ放送番組を放送する。受信機３０は、この放送データを受信する（Ｓ１）。次に、視聴者がリモコン操作により仮想自分専用チャンネル（「Ｍｙチャンネル」とも記す）を受信機３０上で選択すると、自分専用チャンネル要求手段として機能するＢＭＬスクリプトが起動される（Ｓ２）。受信機３０がこのスクリプトを実行すると、予約番組視聴手段をスクリプトとして含んだＢＭＬデータがサーバー２３から当該ＴＶ受信機３０に送信され、ＴＶ受信機３０はこれを受信する（Ｓ３）。そしてこのＢＭＬデータのスクリプトが受信機３０のＣＰＵにより解釈実行されることにより（Ｓ４）、当該受信機上で予約番組視聴機能、あるいは仮想自分専用チャンネル機能が提供されることになる（Ｓ５）。
【００１７】
図２は、自分専用チャンネル要求手段の働きを説明するフロー図である。以下図２に従って自分専用チャンネル要求手段の働きを説明する。まず、視聴者が一つの放送局を選択すると、現在放送されている通常番組は常に自分専用チャンネル要求手段を呼出す透明なデータ放送番組を伴っており、視聴者がそのデータ放送表示画面に現われているマイチャンネルボタンを選択する（Ｓ１０）。すると、その番組にスクリプトとして記述されている命令が実行され、自分専用チャンネル要求手段が起動される（Ｓ１２）。自分専用チャンネル要求手段は、まず、Ｂ−ＣＡＳカードより個人情報を取得する（Ｓ１４）。次に現在の日付を取得する（Ｓ１６）。次に、Ｂ−ＣＡＳカードから得られた個人ＩＤと今日の日付に基づいてセンターサーバー２３に今日の、当該視聴者のマイチャンネル表を要求する（Ｓ１８）。マイチャンネル表は、当該視聴者のその日の予約レコードを時間順序に並べたものである。センターサーバー２３ではサービスプログラムが呼出され、サーバーが管理するデータベースに問合せを行い、当該視聴者の当日の予約番組視聴機能を提供するスクリプトを含んだＢＭＬデータを作成し、これをデータファイルとして受信機３０に返信する（Ｓ２０）。受信機３０はこれを受取り（Ｓ２２）、このスクリプトを起動する（Ｓ２４）。
【００１８】
図３は、予約番組視聴手段として動作するスクリプトの動作フローチャートである。図２のステップＳ２４でこのスクリプトが起動されると、まず、当該視聴者のマイチャンネル表のデータをｕｒｅｇに登録する（Ｓ３０）。ｕｒｅｇは、受信機に内蔵された揮発性メモリの一種である。ある放送局を選局してから同一の局を選択している間、必要なデータを記憶する領域として用いられる。チャンネルを変えると記憶内容はクリアされる。次に、現在時刻を取得する（Ｓ３２）。現在時刻が、マイチャンネル表に含まれる予約レコードにより指定される予約時間帯のいずれかに属しているかどうかを判定し、属していれば該当する予約レコードが指定するチャンネル番号（以下「予約チャンネル」）に切り替える（Ｓ３６）。さらにマイチャンネル表に含まれる他の予約レコードを参照して、その後に次の予約時間があるかどうか調べ、あれば次の予約開始時刻にタイマーをセットする（Ｓ４０）。この状態で、予約番組視聴手段はイベント待ちの状態（Ｓ４２）となる。
【００１９】
図７は、マイチャンネルが選択された場合のＴＶモニタに映される表示画面５００である。すなわちステップＳ４２のイベント待ち状態のＴＶモニタ画面を表している。画面の上方５０１は予定名が表示されるエリアである。予定名は、１件の予約レコードに対して任意に付けられる名前のことである。現在時刻が予約された時間帯であるならば、その予約に関わる予約名を、現在時刻が予約時間体ではない場合は、次の予約に係る予や区名を表示する。５０２は、選局中のチャンネルの映像（本線映像）が表示されるエリアである。下部の５１０は、予約番組視聴手段により提供されるユーザーインターフェース領域である。５１２には選局中のチャンネルが表示される。５１３には、ステップＳ４０でタイマー設定された次のチャンネルとその変更予定時刻が表示されている。５１１は、新たな予約登録を行なう場合の設定登録画面にジャンプするためのハイパーリンクが埋め込まれた領域である。視聴者は新たに登録したい場合は５１１の領域をリモコンの操作によりクリックする。
【００２０】
図３の説明に戻る。タイマー割り込みが発生した場合は、予約番組視聴手段は設定された予約チャンネルに切り替える（Ｓ４４）。さらにその後に次の予約時間があるかどうか調べ、あれば次の予約時間開始時刻にタイマーをセットする（Ｓ５０）。そして再びステップＳ４２の状態に戻る。ステップＳ４２で、視聴者が５１１の領域をクリックした場合は、登録画面６００に表示が移る。その際、登録画面選択画面６００を表示するＢＭＬに含まれるスクリプトが動作する（Ｓ４６）。
【００２１】
図４は、番組予約手段の動作を説明するフローチャートである。まず、Ｕｒｅｇから今日のマイチャンネル表データを取り出す（Ｓ６０）。このデータに基づき今日のＭｙチャンネル番組表（図８の６０３）を表示する（Ｓ６２）。次に、日付指定入力を待ち（Ｓ６４）、指定された日付の番組表を表示する（Ｓ６６）。登録種別、開始時間、チャンネルの入力を受付け（Ｓ６８）、登録ボタンが押されるとそれらの入力情報を一時的に保持し、Ｂ−ＣＡＳカードから当該視聴者の個人情報を取得し（Ｓ７２）、インターネット接続を確認し、もし非接続状態なら再接続して、個人ＩＤと、日付、登録種別、開始時間、選択チャンネルの情報をセンターサーバー２３へ登録要求する（Ｓ７６）。
【００２２】
センターのサーバー２３は、個人ＩＤと、日付、登録種別、開始時間、選択チャンネルを１件の新しい予約レコード２４１としてデータベースに登録する（Ｓ７８）。図９は、センターサーバー２３が管理するデータベース２４を説明する図である。データベース２４は、予約レコード２４１と後述するＩＤ登録レコード２４２の２種類のレコードデータを管理蓄積する。予約レコード２４１は、登録ＩＤ、個人ＩＤ，登録種別、指定日、視聴開始時刻、チャンネル番号、登録日、登録コメントを１件のレコードとして記録する。センターサーバー２３は、当該視聴者の個人ＩＤとその日を指定日とする予約レコードを抽出して新しい予約番組視聴手段として機能するＢＭＬデータＭｙＣｈａｎｅｌ．ｂｍｌと新しい番組予約手段として機能するＴｉｍｅＬｉｓｔ．ｂｍｌを作成する（Ｓ８０）。そして、この新しいＭｙＣｈａｎｅｌ．ｂｍｌとＴｉｍｅＬｉｓｔ．ｂｍｌを視聴者の受信機３０に返信する（Ｓ８２）。受信機３０は新しいＭｙＣｈａｎｅｌ．ｂｍｌとＴｉｍｅＬｉｓｔ．ｂｍｌを受取り（Ｓ８４）、新しいＭｙＣｈａｎｅｌ．ｂｍｌを表示する（Ｓ８６）。
【００２３】
図８は、登録画面６００の概要説明図である。６０１は登録種別の設定欄である。毎月（Ｍｏｎｔｈｌｙ）、毎週（Ｗｅｅｋｌｙ）、毎日（Ｄａｉｌｙ）、繰返しのない一度きりの設定（ＯｎｅＴｉｍｅ）の区別を指定する。６０２、６１１、６１２、６１３は、この先一週間以内の日付（曜日）、登録時刻、チャンネル指定を行なう設定欄である。６０２で日付（曜日）が指定されると、その日の番組予定表が６０４に表示され、その日に設定されている当該視聴者のＭｙチャンネルスケジュールが６０３に表示される。６１４は、１件の予約に付ける名前の入力欄である。「天気予報」など当該予約に関わる名前を設定することができる。
【００２４】
本システムの特徴は、自宅でＴＶ受信機上で視聴予約するだけではなくインターネットを利用しての視聴予約も可能な点である。この機能を利用するには、まず、ＴＶ受信機３０上でインターネット経由での番組視聴予約機能を利用できるようにするためのＩＤ登録作業を行なう必要がある。ＩＤ登録がすめば、パソコンまたは携帯電話から登録画面６００で登録するのと同様な登録を行なうことが可能となる。
【００２５】
図５は、ＩＤ登録作業手段を説明するフローチャートである。まず、必要事項（ログインＩＤ、パスワード、電子メールアドレスなど）を入力する（Ｓ８８）。内容を確認して登録ボタンが押されれば（Ｓ９０）、ＩＤ登録作業手段は、Ｂ−ＣＡＳカードより個人情報を取得して（Ｓ９２）、インターネット接続がされていなければ再接続して（Ｓ９４）、ステップＳ８８で入力した必要事項と、Ｂ−ＣＡＳカードから読取った個人ＩＤ、視聴者氏名等の情報を１件のＷｅｂ利用ＩＤ登録レコードとしてセンターサーバー２３のデータベース２４に登録するようリクエストする（Ｓ９６）。センターサーバー２３はこのリクエストを受けて、１件のＷｅｂ利用ＩＤ登録レコードを新たに登録し、登録が完了したことを返答する（Ｓ９８）。ＩＤ登録作業手段は、登録完了表示を行なう（Ｓ１００）。図９の２４２はＩＤ登録レコードを示す。１件のＩＤ登録レコード２４２は、個人ＩＤ、ログインＩＤ，パスワード、氏名、電子メールアドレス、登録日の項目から構成される。
【００２６】
図６は、携帯電話やパソコンから直接センターサーバーに番組の視聴予約をする際に動作する携帯電話又はパソコン上で動作するクライアント機能（ステップＳ１３８を除く）を説明するフローチャートである。まず、携帯電話やパソコンからセンターサーバー２３のＵＲＬを指定して、ログインを画面を表示させ、ログイン名、パスワードを入力してログインを要求する（Ｓ１２０）。センターサーバー２３はログイン名、パスワードをデータベース２４に記録されているＩＤ登録レコード２４２と照合して、一致する登録レコードがあればログインを許可する（Ｓ１２２）。ログインが認められると、今日のＭｙチャンネル番組表のデータを要求する。センターサーバー２３は、個人ＩＤをキーにして、その視聴者のこれまでに登録されている予約情報を集めて当該視聴者の今日のＭｙチャンネル番組表を作成し、これを返信する。Ｘ手段は、これを画面に表示する（Ｓ１２４）。日付入力を待ち（Ｓ１２６）、日付が指定されると選択した日付の番組表を要求し表示する（Ｓ１２８）。登録種別、開始時間、チャンネル指定の入力を待ち（Ｓ１３０）、登録ボタンが押されると（Ｓ１３２）、クライアント機能は該当するＩＤ登録レコードを要求し、当該視聴者の個人ＩＤを取得する（Ｓ１３４）。そして、個人ＩＤ、登録種別、指定日、開始時間、チャンネル番号等を１件の予約レコードデータをとしてサーバー２３に登録要求を発行する（Ｓ１３６）。サーバー２３は１件の予約レコード２４１をデータベース２４に登録し、携帯電話又はパソコンに正常終了通知を返す（Ｓ１３８）。クライアント機能は正常終了画面を表示し（Ｓ１４０）、クライアント機能を終了させるかまたは別の１件の予約を行なうためにステップＳ１２８に戻る。
【００２７】
以上、本発明の一実施形態に係る予約番組視聴機能を提供するＴＶ受信システムを説明した。
【００２８】
【発明の効果】
以上詳しく説明したように、本発明のＴＶ受信システムによれば、登録利用者毎の番組の視聴予約をパソコンや携帯電話等からもセンターサーバーに登録可能とし、ＴＶ受信機上でその予約情報を要求することにより、予約番組視聴機能の制御のもとでＴＶ放送を視聴できるので、あたかも自分専用の放送局が存在するかのようにＴＶ番組を視聴できるという顕著な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る予約番組視聴機能を提供するＴＶ受信システム１の全体構成図である。
【図２】自分専用チャンネル要求手段の働きを説明するフロー図である。
【図３】予約番組視聴手段として動作するスクリプトの動作フローチャートである。
【図４】番組予約手段の動作を説明するフローチャートである。
【図５】ＩＤ登録作業手段を説明するフローチャートである。
【図６】携帯電話又はパソコン上で動作するクライアント機能を説明するフローチャートである。
【図７】マイチャンネルが選択された場合のＴＶモニタに映される表示画面５００である。
【図８】登録画面６００の概要説明図である。
【図９】センターサーバー２３が管理するデータベース２４の説明図である。
【図１０】システム１において予約番組視聴機能が提供されるまでのシステムの概略フローを説明する図である。
【符号の説明】
６          放送衛星
９          インターネット
２３      センターサーバー
２４      データベース
３０      ＴＶチューナー
３１      ＴＶモニタ
３３      Ｂ−ＣＡＳカード
３９      受信アンテナ
４５      パソコン
４６      パーソナルデジタルアシスタンス
４７      携帯電話
１００  視聴者宅
２００  放送局
２０９  放送アンテナ
３００  管理会社
【図１】
2004274590.tif 000003
【図２】
2004274590.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004274590.tif 000009
【図８】
2004274590.tif 000010
【図９】
2004274590.tif 000011
【図１０】
2004274590.tif 000012