(57)【要約】【課題】２つのタイプの車載器を容易に選択することの可能な空気圧検出装置を提供する。【解決手段】タイヤに搭載された空気圧センサより送信される空気圧データを、車室内に搭載されたコントローラ１にて受信し、この空気圧データを車両の乗員に提示する車両用空気圧検出装置において、コントローラ１は、当該コントローラ１と連結して一体化される筐体型アンテナ２、及びフィーダ線３ｂを介して連結されるロッド型アンテナ３の双方を取り付けることができるように構成されている。これにより、ユーザは、筐体型アンテナ２、ロッド型アンテナ３のうちの適切な方を選択して取り付けることができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤに搭載された空気圧センサより送信される空気圧データを、車室内に搭載されたコントローラにて受信し、当該空気圧データを車両の乗員に提示する車両用空気圧検出装置において、
前記コントローラは、当該コントローラと連結して一体化される筐体構造のアンテナ、及び電線を介して連結されるロッド形状のアンテナの双方を着脱可能であることを特徴とする車両用空気圧検出装置。
【請求項２】
前記コントローラは、アンテナ接続用の第１のコネクタを有し、前記筐体構造のアンテナ、及び前記ロッド形状のアンテナはそれぞれ、前記第１のコネクタと結合する第２のコネクタを備えたことを特徴とする請求項１に記載の車両用空気圧検出装置。
【請求項３】
前記コントローラは、前記空気圧センサより送信される空気圧データの受信感度を提示する受信感度提示手段を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の車両用空気圧検出装置。
【請求項４】
前記受信感度提示手段は、前記受信感度が所定レベルに達したときに点灯するＬＥＤであることを特徴とする請求項３に記載の車両用空気圧検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のタイヤに搭載された空気圧センサより送信される信号を受信してタイヤ空気圧の異常を検出する空気圧検出装置に係り、特に空気圧センサより出力される送信信号を受信するアンテナの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両走行時にタイヤの空気圧を検出し、この検出結果を車両の乗員に通知し、且つ空気圧が異常であると判断された場合には警報信号を発することにより、異常を知らせる空気圧検出装置が用いられている。
【０００３】
空気圧検出装置は、車両の各タイヤ内に装着されてタイヤの空気圧を検出すると共に検出した空気圧データを送信する空気圧センサと、車室内の適所に搭載され、各空気圧センサより送信された空気圧データを受信して、タイヤ空気圧に関する情報を車両の乗員に提示するコントローラとを備えている。そして、車両走行時には、例えば１分間隔で空気圧センサより空気圧データが送信され、このデータがコントローラに搭載されるアンテナを介して受信され、乗員に提示される。その結果、乗員はリアルタイムでタイヤの空気圧データを知ることができる。
【０００４】
このような空気圧検出装置では、アンテナが一体化された内蔵アンテナタイプと、コントローラに別途アンテナを取り付ける外部アンテナタイプが存在する。そして、これらのうちのどちらのタイプのコントローラを取り付けるかは、車両及びユニットの取り付け位置に応じて、設定しなければならない。
【０００５】
つまり、内蔵アンテナタイプは、小型であり収納性が良いが、受信感度が外部アンテナタイプよりも低いので、車種によっては、良好に空気圧データを受信することができない場合がある。このため、販売店では、アンテナ内蔵タイプのコントローラ、及び外部アンテナタイプのコントローラの双方を用意しなければならず、装置を保管する際の在庫数が多くなるという欠点がある。
【０００６】
また、後付けする場合には、ユーザは、どちらのタイプを用いるかを確認する必要があり、一度内蔵アンテナタイプのコントローラを取り付け、良好な受信感度が得られる場合には、このまま使用することができるが、受信感度が悪い場合には、外部アンテナタイプのものに取り付け直す必要がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来における空気圧検出装置用のコントローラは、アンテナ内蔵タイプ、及び外部アンテナタイプのいずれかを選択して取り付ける必要があり、このため、販売店側は２つのタイプのコントローラを用意する必要があるので、在庫数が多くなるという欠点があり、他方、ユーザ側は、受信感度を確認するために、コントローラを取り付け直すという煩わしい作業が発生するという欠点があった。
【０００８】
この発明は、このような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、２つのタイプのコントローラを容易に選択することが可能な車両用空気圧検出装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本願請求項１に記載の発明は、タイヤに搭載された空気圧センサより送信される空気圧データを、車室内に搭載されたコントローラにて受信し、当該空気圧データを車両の乗員に提示する車両用空気圧検出装置において、前記コントローラは、当該コントローラと連結して一体化される筐体構造のアンテナ、及び電線を介して連結されるロッド形状のアンテナの双方を着脱可能であることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、前記コントローラは、アンテナ接続用の第１のコネクタを有し、前記筐体構造のアンテナ、及び前記ロッド形状のアンテナはそれぞれ、前記第１のコネクタと結合する第２のコネクタを備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、前記コントローラは、前記空気圧センサより送信される空気圧データの受信感度を提示する受信感度提示手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、前記受信感度提示手段は、前記受信感度が所定レベルに達したときに点灯するＬＥＤであることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る車両用空気圧検出装置に用いられる車載器の構成を示す斜視図である。同図に示すように、この空気圧検出装置の車載器は、一つのコーナ部が矩形状の切り欠き部１ａとされたＬ字矩体形状をなすコントローラ１と、突起部２ａを有する平板形状をなし、コントローラ１に着脱可能な筐体型アンテナ２と、やはりコントローラ１に着脱可能なロッド形状のロッド型アンテナ３と、を備えている。
【００１４】
コントローラ１は、前面に車両搭載機器との間でのハーネス接続を行うための車両側接続用コネクタ４と、受信感度が良好である場合に点灯する受信感度提示手段としての、ＬＥＤ５と、切り欠き部１ａに設けられるアンテナ接続用コネクタ（第１のコネクタ）６を備えている。
【００１５】
筐体型アンテナ２は、平板形状部２ｂ内に、その周辺に沿ってコ字状に設けられたアンテナ線２ｃと、突起部２ａ内に設けられた基板２ｄとを有し、更に、コントローラ１に設けられたアンテナ接続用コネクタ６と連結するためのコントローラ接続用コネクタ（第２のコネクタ）７を備えている。
【００１６】
ロッド型アンテナ３は、棒状アンテナとなるロッド３ａと、コントローラ１に設けられたアンテナ接続用コネクタ６と連結するためのコントローラ接続用コネクタ（第２のコネクタ）８と、該コントローラ接続用コネクタ８とロッド３ａとの間を連結するフィーダ線（電線）３ｂとを備えている。
【００１７】
次に、上述のように構成された本実施形態に係る車両用空気圧検出装置の、取り付け手順について説明する。
【００１８】
まず、車両の各タイヤに空気圧センサ（図示省略）を取り付け、更に、車室内の適所にコントローラ１を設置する。そして、車両側接続用コネクタ４を介して、車両搭載機器との間をハーネスで連結する。
【００１９】
次いで、筐体型アンテナ２のコントローラ接続用コネクタ７と、コントローラ１のアンテナ接続用コネクタ６とを連結する。この状態で、筐体型アンテナ２の突起部２ａが、コントローラ１の切り欠き部１ａ内に納まり、全体として収納性に好適な直方体形状となる。
【００２０】
そして、コントローラ１の電源を投入し、且つ、空気圧センサより空気圧信号を送信して、コントローラ１における受信感度を確認する。この際、受信感度が良好の場合には、ＬＥＤ５が点灯し、不良である場合にはＬＥＤ５が消灯するので、ユーザは容易に受信感度の状態を知ることができる。そして、ＬＥＤ５が点灯し、受信感度が良好であることが確認された場合には、このままの状態、即ち、コントローラ１に筐体型アンテナ２を取り付けた状態でネジ等により固定し、車両に取り付ける。
【００２１】
他方、受信感度が不良である場合には、筐体型アンテナ２を取り外し、その代わりに、ロッド型アンテナ３のコントローラ接続用コネクタ８を、コントローラ１のアンテナ接続用コネクタ６に連結する。そして、フィーダ線３ｂを介して接続されたロッド３ａを、車室内の適所に取り付ける。
【００２２】
この状態で、上記と同様にコントローラ１の電源を投入し、受信感度を確認する。その結果、受信感度が良好であれば、コントローラ１に取り付けるアンテナとして、ロッド型アンテナ３を取り付けた状態で、コントローラ１を車室内に設置する。
【００２３】
こうして、コントローラ１の受信感度に応じて、筐体型アンテナ２、或いはロッド型アンテナ３のうちの、好適な方を選択して取り付けることができるのである。
【００２４】
このようにして、本実施形態に係る車両用空気圧検出装置では、車室内にコントローラ１を取り付けた状態で、更に、このコントローラ１に筐体型アンテナ２、或いはロッド型アンテナ３のうちのいずれかを取り付けることができるので、好適なアンテナを選択して取り付けることができる。
【００２５】
その結果、従来のように、アンテナ一体型のコントローラ、及び外部アンテナ型のコントローラの双方を用意する必要が無く、一種類のコントローラ１のみで良いので、販売店では、在庫数を削減することができ、また、ユーザは、コントローラを付け替える等の煩わしい作業を回避することができる。また、受信感度提示手段としてのＬＥＤ５により、受信感度が良好であるかどうかを即時に判断することができるので、アンテナ取り付け時における受信感度のチェックを容易に行うことができる。
【００２６】
以上、本発明の車両用空気圧検出装置を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。例えば、上記した実施形態では、受信感度提示手段としてＬＥＤ５を用いる例について説明したが、ブザーを用いて、受信感度が良好であるかどうかをユーザに知らせるように構成することも可能である。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る車両用空気圧検出装置では、車載するコントローラに対し、筐体構造のアンテナ、及びロッド形状のアンテナの双方を取り付けることができ、ユーザは受信感度に応じて適切なものを選択して取り付けることができるので、一種類のコントローラで各種の車両に対応することができる。
【００２８】
また、受信感度を検出するためのＬＥＤ等の受信感度提示手段が取り付けられるので、良好な受信感度が得られるかどうかを即時に認識することができ、取り付け時の作業を効率良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用空気圧検出装置の、車載器の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    コントローラ
１ａ  切り欠き部
２    筐体型アンテナ
２ａ  突起部
２ｂ  平板形状部
２ｃ  アンテナ線
２ｄ  基板
３    ロッド型アンテナ
３ａ  ロッド
３ｂ  フィーダ線（電線）
４    車両側接続用コネクタ
５    ＬＥＤ（受信感度提示手段）
６    アンテナ接続用コネクタ（第１のコネクタ）
７    コントローラ接続用コネクタ（第２のコネクタ）
８    コントローラ接続用コネクタ（第２のコネクタ）
【図１】
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