(57)【要約】  【課題】  流路抵抗に起因する不調が少ない強制循環用浴槽連結装置を提供する。  【解決手段】    外嵌合部材２０、内嵌合部材２１、仕切り部材２２及びフィルター部材２３によって構成される。仕切り部材２２の中には、２つの導入弁１５，１７と２つの吐出弁１６，１８を内蔵しており、二つの接続部のいずれからの入水も吐出口６，７に導かれ、吸い込み口５からの入水は二つの接続部のいずれからでも吸引可能である。仕切り部材２２の中は、弁取り付け部５１及び開口５８を含む仕切りと、弁取り付け部５０及び開口５９を含む仕切りとに仕切られている。前者の仕切り内には、底板の管状部３８が開口し、この仕切り内の空間は、当該管状部３８を介して外部と連通している。後者の仕切りは、底板の開口を介して外部と連通している。【選択図】  図３
2004245575.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
強制循環式熱源機の往き配管又は戻り配管と連結される二つの接続部と、浴槽内に湯を吐出する吐出口と、浴槽内の湯を吸い込む吸い込み口を有し、接続部と吐出口及び吸い込み口とを繋ぐ仕切り部材を備えた強制循環用浴槽連結装置において、仕切り部材は底板と本体を有し、前記底板はフランジ部と、フランジ部から突き出した管状部を有し、前記フランジ部には開口が設けられ、本体と底板が組合わさった状態では、仕切り部材の内部は、流路形成壁によって、二つの空間に仕切られ、一方の仕切り内には、底板の管状部が開口し、この仕切り内の空間は、当該管状部を介して外部と連通し、他方の仕切りは、底板の開口を介して外部と連通していることを特徴とする強制循環用浴槽連結装置。
【請求項２】
本体と底板が組合わさった状態では、仕切り部材の内部の仕切りには、それぞれ弁取り付け部及び開口が含まれ、弁取り付け部には、仕切り部材の中に入る水流を許し逆を阻止する導入弁が設けられ、前記開口には仕切り部材の中から外へ流れる水流を許し逆を阻止する吐出弁が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の強制循環用浴槽連結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、強制循環式熱源機と浴槽とを接続し、循環湯の吐出口及び吸い込み口として機能する強制循環用浴槽連結装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
強制循環式の浴槽は、浴槽内の湯の表面側の温度と、底側の温度の差が少ないという特長や、熱交換器を浴槽と離れた位置に設置することができる利点があり、旧来の対流式に代わって広く普及している。
強制循環式の浴槽の構造は、例えば図４２の様であり、ポンプ２００を備えた強制循環式熱源機２０１を有する。そして強制循環式熱源機２０１と浴槽２０２とは、往き配管２０３と戻り配管２０５及び強制循環用浴槽連結装置２０６によって接続されている。
【０００３】
すなわち浴槽２０２の側面に強制循環用浴槽連結装置２０６が取り付けられ、この先端側は浴槽２０２内に位置し、後端側は浴槽２０２の外に露出している。強制循環用浴槽連結装置２０６は、外部に露出した後端側に二つの接続口を持つ。また強制循環用浴槽連結装置２０６は、浴槽２０２内に配された先端側に吐出口と吸い込み口を持つ。そして前記した接続口の一方に強制循環式熱源機２０１の往き配管２０３が接続され、他方の接続口に戻り配管２０５が接続される。
浴槽２０２内の湯は、強制循環用浴槽連結装置２０６の吸い込み口から吸い込まれて戻り配管２０５に入り、加熱されて往き配管２０３を流れ、接続口から強制循環用浴槽連結装置２０６の吐出口を経て浴槽２０２内に戻される。
【０００４】
図４３は、従来技術における強制循環用浴槽連結装置の正面図および底面図であり、図４４は、従来技術における強制循環用浴槽連結装置の断面図である。
図４３，４４に示した強制循環用浴槽連結装置２０６は、無極性連結装置と称されるものであり、二つの接続部２１５、２１６を往き配管２０３又は戻り配管２０５のいずれに接続しても使用可能であり、浴槽２０２内の湯の攪拌が充分にできるものである。
従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６を簡単に説明すると、次の通りである。
【０００５】
すなわち強制循環用浴槽連結装置２０６を外観すると、浴槽内に配される先端側２１０は、図４３の様に円盤状をしており、側面に二つの開口２１１，２１２を有する。また浴槽外に配される後端側２１３には二つの接続部２１５，２１６が設けられている。
また強制循環用浴槽連結装置２０６の構成部材は、外嵌合部材２２０と、内嵌合部材２２１、仕切り部材２２２およびフィルター部材２２３である。
そして内部では、二つの流路が形成されており、接続部２１５は、開口２１２に連通し、接続部２１６は、開口２１１に連通している。また開口２１１，２１２の双方にフィルターが設けられている。
【０００６】
従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６では、往き配管２０３又は戻り配管２０５のいずれか一方が接続部２１５に接続され、他方が接続部２１６に接続される。例えば往き配管２０３が接続部２１５に接続され、戻り配管２０５が接続部２１６に接続された場合を想定すると、開口２１１が吸い込み口として機能し、開口２１２が吐出口として機能する。すなわち浴槽２０２内の湯は、開口２１１から吸い込まれて接続部２１６を経て戻り配管２０５に入り、さらに往き配管２０３から接続部２１５に入って開口２１２から浴槽２０２内に吐出される。
【０００７】
また逆に往き配管２０３が接続部２１６に接続され、戻り配管２０５が接続部２１５に接続された場合を想定すると、開口２１２が吸い込み口として機能し、開口２１１が吐出口として機能し、浴槽２０２内の湯は、開口２１２から吸い込まれて接続部２１５を経て戻り配管２０５に入り、往き配管２０３から接続部２１６に入って開口２１１から浴槽２０２内に吐出される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６では、一つの開口が吸い込み口として機能する場合も吐出口として機能する場合もある。
そこで従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６では、開口２１１，２１２の双方にフィルターが設けられており、いずれの開口が吸い込み口となっても浴槽２０２内に含まれるごみ等を除去できるようにしていた。
【０００９】
そのため従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６では、吸い込み口を通り抜けたごみ等が吐出口で止まることがあり、吸い込み口だけでなく、吐出口側のフィルターも定期的に清掃する必要があった。ところが吐出口は、強制循環用浴槽連結装置２０６の内側から外に向かって湯を吐出するものであるから、フィルターは内側から目詰まりしてしまう。そのため吐出口のフィルターを清掃するためには、フィルター部材自体を取り外さなければならない。その一方、フィルター部材は、しっかりと仕切り部材２２に取り付けられている必要があり、フィルター部材の取り外しは、使用者にとって必ずしも容易ではない。
また前記した様に吐出口のフィルターは内側から目詰まりするので、目詰まりの状態は外部からは見えにくく、目詰まりしていても気づき難いという問題もある。
そのため吐出口のフィルターは、清掃されずに放置されることが多く、目詰まりによって流路抵抗が増大し、不調を来す場合が多い。また前記した様に吐出口のフィルターの目詰まりは気づきにくく、流路抵抗の増大による不調は、使用者にとって原因不明である場合も多い。
【００１０】
また従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６は、フィルターの目詰まりが無い状態であっても、流路抵抗が高いという欠点がある。
すなわち従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６は、一つの開口が吐出口として機能する場合もあり、吸い込み口として機能する場合もある。ここで強制循環用浴槽連結装置２０６の重要な機能の一つに、湯を勢い良く吐出して浴槽２０２内を攪拌する作用がある。そしてこの機能を効率よく達成させるためには、吐出口の開口面積は小さい方が望ましい。そのため従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６では、開口の大きさは制限を受け、あまり大きなものとすることはできない。その結果吸い込み口として機能する側の開口面積が過少となり、全体の流路抵抗が高いものとなってしまう。
加えて強制循環用浴槽連結装置２０６は、浴槽内では突起物であって邪魔であるため、全体形状はできるだけ小さいことが望ましい。そのため内部の流路は複雑となり、流路抵抗を増大させる一因となっている。
【００１１】
そこで本発明は、従来技術の上記した問題点に注目し、流路抵抗に起因する不調が少ない強制循環用浴槽連結装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
そして上記した目的を達成するための請求項１に記載の発明は、強制循環式熱源機の往き配管又は戻り配管と連結される二つの接続部と、浴槽内に湯を吐出する吐出口と、浴槽内の湯を吸い込む吸い込み口を有し、接続部と吐出口及び吸い込み口とを繋ぐ仕切り部材を備えた強制循環用浴槽連結装置において、仕切り部材は底板と本体を有し、前記底板はフランジ部と、フランジ部から突き出した管状部を有し、前記フランジ部には開口が設けられ、本体と底板が組合わさった状態では、仕切り部材の内部は、流路形成壁によって、二つの空間に仕切られ、一方の仕切り内には、底板の管状部が開口し、この仕切り内の空間は、当該管状部を介して外部と連通し、他方の仕切りは、底板の開口を介して外部と連通していることを特徴とする強制循環用浴槽連結装置である。
【００１３】
また請求項２に記載の発明は、本体と底板が組合わさった状態では、仕切り部材の内部の仕切りには、それぞれ弁取り付け部及び開口が含まれ、弁取り付け部には、仕切り部材の中に入る水流を許し逆を阻止する導入弁が設けられ、前記開口には仕切り部材の中から外へ流れる水流を許し逆を阻止する吐出弁が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の強制循環用浴槽連結装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の強制循環用浴槽連結装置は、流路変更による圧力損失が少なく、流路抵抗が低いという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下さらに本発明の具体的実施例について説明する。
図１は、本発明の実施形態における強制循環用浴槽連結装置を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図である。図２は図１の強制循環用浴槽連結装置に内蔵される弁の組み合わせの回路図である。図３は、図１の強制循環用浴槽連結装置の断面図である。図４は、図１の強制循環用浴槽連結装置の分解斜視図である。図５は、図１の強制循環用浴槽連結装置の内嵌合部材の斜視図である。図６は、図１の強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材の本体を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面断面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は開口部分の斜視図、（ｅ）は開口部分の詳細断面図、（ｆ）はＢ方向矢視図である。図７（ａ）は、図１の強制循環用浴槽連結装置の導入弁の断面図であり、（ｂ）（ｃ）は、導入弁の取り付け手順を示す断面図であり、（ｄ）は、他の実施形態における導入弁の取り付け手順を示す断面図である。図８は、図７の導入弁の斜視図であり、（ａ）は上方向から、（ｂ）は下方向から見た状態を表す。図９（ａ）（ｂ）は、図７の導入弁の取り付け状態を示す説明図である。図１０は、図１の強制循環用浴槽連結装置の吐出弁を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。図１１は、図１の強制循環用浴槽連結装置の吐出弁の斜視図である。図１２は、図１１の吐出弁の取り付け状態を示す拡大断面図である。図１３は、図１の強制循環用浴槽連結装置のフィルター部材の外装部材を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は背面図である。図１４は、図１の強制循環用浴槽連結装置の組み立て状態を説明する説明図である。図１５は、図１の強制循環用浴槽連結装置の空気抜き用の小孔の位置関係を説明する平面図である。図１６は、図１の強制循環用浴槽連結装置の空気抜き用の作用を説明する強制循環用浴槽連結装置の斜視図である。図１７は、図１の強制循環用浴槽連結装置の組み立て状態を説明する図面であり、（ａ）は仕切り部材の斜視図であり、（ｂ）は仕切り部材とフィルター部材の組み立て関係を示す断面図である。図１８は、図１の強制循環用浴槽連結装置の内部および内部での湯の流れを模式的に説明した説明図である。図１９は、強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材内での湯の流れを模式的に説明した斜視図である。図２０は、図１の強制循環用浴槽連結装置の内部および内部での湯の流れを模式的に説明した説明図である。図２１は、強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材内での湯の流れを模式的に説明した斜視図である。図２２は、強制循環用浴槽連結装置の吸い込み口周辺での湯の流れを模式的に説明したフィルター部材の正面図でる。図２３は、強制循環用浴槽連結装置の吸い込み口周辺と、仕切り部材内での湯の流れを模式的に説明したフィルター部材と仕切り部材の断面図である。図２４は、変形実施例の強制循環用浴槽連結装置のフィルター部材の正面図である。図２５は、図１の強制循環用浴槽連結装置の吐出口から湯が排出される際における吐出弁の挙動を示す要部の正面断面図（ａ）および（ａ）のＡ−Ａ断面図である。図２６は、変形実施例の強制循環用浴槽連結装置の吐出口から湯が排出される際における吐出弁の挙動を示す要部の正面断面図（ａ）および（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【００１６】
各図において、１は、本発明の実施形態の強制循環用浴槽連結装置を示す。本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１の外観形状は、大きく分けて浴槽内に配される先端側２と、浴槽外に配される後端側３からなるものである。
そして先端側２の部分は図１の様に円盤状をしており、正面側の部分が吸い込み口５として機能する。また先端側２の底面には、吐出口として機能する二つの開口６，７が設けられている。接続部１０，１１は、本実施形態では、金属管が突き出たものであり、その先端には、ロウ付け接合の管端または公知のユニオン継手の一方１２が取り付けられている。
【００１７】
そして本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、内部に２つの導入弁１５，１７と、二つの吐出弁１６，１８が内蔵されている。導入弁及び吐出弁１５，１６，１７，１８の組み合わせ関係は、図２の通りであり、接続部１０，１１のいずれから入る湯も吐出弁１６または１８によって吐出口６または７に導通可能であり、一方、接続部１０，１１のいずれから入る湯も導入弁１５，１７によって吸い込み口５に流れることは阻止される。
また吸い込み口５から入った湯は、導入弁１５，１７を介して接続部１０，１１の双方に導通可能であり、吐出口からの入湯は、吐出弁１６，１８によって流れが阻止され、接続部１０，１１のいずれにも流れない。
【００１８】
次に強制循環用浴槽連結装置１の具体的な構造を説明する。強制循環用浴槽連結装置１は、図３及び図４の様に、外嵌合部材２０、内嵌合部材２１、仕切り部材２２及びフィルター部材２３によって構成されている。また図において、４６，４９は、浴槽からの水漏れを防止するために設けられたパッキンである。
【００１９】
ここで外嵌合部材２０は、銅合金、鋳物、ステンレススチール等の錆に強い金属を素材として作られたものであり、有底の本体部２５を有し、この本体部２５の開口端にフランジ２６が形成されたものである。
また本体部２５の内周には、雌ねじが設けられている（図示せず）。本体部２５の底部からは、接続部１０，１１が突出している。この接続部１０，１１の内、一方の接続部１１は、本体部２５の中心にあり、本体部２５の内部中心に設けられた管２７に連続している。
またもう一方の接続部１０は、底部の脇の部分に設けられており、本体部２５の内側に開口している。
【００２０】
内嵌合部材２１は、樹脂によって作られ、図４及び図５の様にフランジ部２８と雄ねじ部２９が連続したものであり、中心部に貫通孔３０が設けられている。またフランジ部２８の表面側、すなわち雄ねじ部２９の反対側に位置する部位には、８つの円筒状突起３２が均等に設けられている。そして円筒状突起３２には、いずれも雌ねじ３３が形成されている。
【００２１】
仕切り部材２２は、図４の様に、底板３５，本体３６，パッキン３７、導入弁１５，１７及び吐出弁１６，１８によって構成されている。
順次説明すると、底板３５は、樹脂によって作られたものであり、管状部３８とフランジ部４０が一体的に設けられたものである。すなわち管状部３８は、フランジ部４０の中央から一方に突き出し、フランジ部４０の前面と裏面とを貫通している。またフランジ部４０は、周辺に厚肉部４１が設けられ、他の部位の厚さは比較的薄い。そして当該肉の薄い部位に、８つの凹部４３が等間隔に配されている。この凹部４３は、管状部３８が設けられた方向から見て凹んでいる。凹部４３の内、３つの凹部４３は、中央に貫通孔があり、他の凹部４３は、未貫通である。貫通した凹部４３と、未貫通の凹部４３との配置は、特定の貫通凹部４３の両隣に２つづつの未貫通の凹部４３があり、さらにその隣にそれぞれ貫通凹部４３がある状態となっている。従って貫通凹部４３の配置は均等ではない。
またフランジ部４０の管状部３８近傍には、図４の様に貫通孔４５が設けられている。
その他、底板３５には、後記する弁取り付け部５０，５１に相当する部位に突起９０，９１（図９参照）が設けられている。
【００２２】
仕切り部材２２の本体３６は、図４及び図６の様な全体が凹状の円盤形状をした部材である。本体３６は、一方に仕切り壁４７が設けられていて有底であり、他方は開放されている。言い換えれば本体３６は、円形の仕切り壁４７を持ち、その仕切り壁４７の周囲に周壁４８が設けられたものである。
【００２３】
そして仕切り壁４７の部位には、二つの弁取り付け部５０，５１が設けられている。弁取り付け部５１は、仕切り壁４７の中央にあり、もう一つの弁取り付け部５０は、やや中心を外れた位置に設けられている。弁取り付け部５０，５１の形状は、中心に軸挿通孔５３があり、その周囲に６つの開口５５が放射状に配されたものである。また、他に仕切り壁４７には、３つの孔５６と、２つの孔５７が設けられている。この内、前者の孔５６は、本体３６と前記した底板３５及び内嵌合部材２１を一体的に結合するための孔であり、孔５６の間隔は、前記した底板３５の貫通凹部４３の間隔に等しい。
【００２４】
次に本体３６の周壁４８部分に目を移すと、周壁４８には２か所の開口５８、５９が設けられている。開口５８，５９は、約９０°離れた位置に設けられている。このように、１８０°ではなく、９０°の位置に両開口５８，５９を配した理由は、当該開口５８，５９は、吐出口６，７に直接繋がるものであり、吐出口６，７は、浴槽の下向き側に位置することが望ましいので、いずれの開口５８，５９も下向きに配するためである。なお、上記した９０°という開口５８，５９間の角度は、適宜変更してもよく、また開口５８，５９を共に真下に向くように並べてもよい。
【００２５】
この開口５８，５９の形状は、同一であり、開口５８，５９の部位は、他の部位よりも厚肉に成形されており、図６（ｄ）の様に周面から見て窪んだ状態となっていて、その最奥部に開口が形成されている。開口５８，５９の周囲には、図６（ｄ）（ｅ）の様にリブ６４が設けられている。当該リブ６４の機能は、吐出弁１６，１８を弁座となるリブ６４に線接触させ、吐出弁１６，１８の固着を防止するものである。
また本実施形態では、リブ６４の一部に切り欠き部分６９が設けられている。切り欠き部分６９を設けた理由は、浴槽内の水を排水した際、仕切り部材２２内に残る水を排水できる様にする為であり、冬季の凍結防止を主たる目的としたものである。
【００２６】
また開口５８，５９には、軸方向の桟６０が設けられている。なお、この桟６０は、後記する吐出弁１６，１８の可動部８１が内側に入り込まない様に設けられたものであり、本実施形態の様な縦桟ばかりでなく、横桟や網状であっても良い。ただし、ゴミが詰まる様な大きさのものは好ましくない。
開口５８，５９の部位の仕切り壁４７面には、それぞれ２つづつ孔６２が設けられている。本実施形態では、孔６２は、ざぐり形状を有するものであり、孔６２の断面形状は、図６（ｅ）の様に座部５４が設けられている。
【００２７】
また周壁４８の開放側近くの位置であって、開口５８，５９の双方と等角の位置には、空気抜き用の小孔１０５が設けられている。
この他、周壁４８には、位置決めおよびフィルター部材取り付け用の切り溝１０６が３か所設けられている。
【００２８】
そして前記した仕切り壁４７の内側、より具体的には、周壁４８の立設方向側であって、一方の開口５８と、仕切り壁４７の中央部分との間には、流路形成壁６３が設けられている。すなわち、流路形成壁６３は、弁取り付け部５１の一方の周囲を囲み、さらに開口５８を含む周壁４８側に延長されており、弁取り付け部５１と開口５８を含む領域を、他の領域と区画している。
【００２９】
パッキン３７は、ゴムで作られたものであり、前記した本体３６の周壁４８の端部及び流路形成壁６３の端部に相当する形状をしている。
【００３０】
導入弁１５，１７は、ゴムによって作られたものであり、図７，８に示す様な傘形状をしている。すなわち導入弁１５，１７は円盤状部６８と軸部７０により成る。そして円盤状部６８は、可撓性のあるシート状の素材であり、やや軸側に開いた形状をしており、その周辺には、リブ７１が設けられている。
また軸部７０は、円盤状部６８の付け根の部位７２が太く、その先の装着部７３はやや細い。また装着部７３の先の係合部７５は、装着部７３よりも太く作られている。そして係合部７５の更に先の導入部７６は、他のどの部分よりも細く作られている。なおこの導入部７６は、後記する様に導入弁１５，１７を装着した後、必要に応じて切断される。
【００３１】
一方、吐出弁１６，１８は、図１０，１１の様なスイング形のものである。すなわち吐出弁１６，１８はゴムの様な可撓性を有する素材によって作られたものであり、全体形状は逆「Ｌ」形をしている。より具体的には、平板状の台座部８０に板状の可動部８１が垂直に設けられたものである。台座部８０は、前記した仕切り部材２２の円弧形状に合わせた円弧面が形成されている。また台座部８０の背面には、二つの軸部８５が設けられている。軸部８５の形状は、前記した導入弁１５，１７のそれと略同様であり、やや細く作られた装着部８６と、装着部８６の先に設けられた太い係合部８７と、さらにその先端であって細い導入部８８よりなる。
一方可動部８１は、前記した台座部８０よりも薄く作られており、先端側には、仕切り部材２２の円弧形状に略合致する円弧形状となっている。そして先端の背面側、すなわち封止機能を発揮しない方の辺部には、補強リブ８３が設けられている。
台座部８０と可動部８１の付け根部分８２は、アール形状にえぐられており、可動部８１が矢印方向に変形し易い様に配慮されている。
【００３２】
仕切り部材２２の組み立て構造は、図４の様に本体３６の開口面にパッキン３７を挟んで底板３５が装着され、本体３６の弁取り付け部５０，５１に導入弁１５，１７が装着され、開口５８，５９に吐出弁１６，１８が装着されたものである。
本体３６、パッキン３７、底板３５の三者が組合わさった状態では、仕切り部材２２の内部は、流路形成壁６３によって、二つの空間に仕切られている。より具体的には、仕切り部材２２の中は、弁取り付け部５１及び開口５８を含む仕切りと、弁取り付け部５０及び開口５９を含む仕切りとに仕切られている。
そして前者の弁取り付け部５１と開口５８を含む仕切り内には、底板３５の管状部３８が開口し、この仕切り内の空間は、当該管状部３８を介して外部と連通している。
一方後者の弁取り付け部５０及び開口５９を含む仕切りは、底板３５の開口４５を介して外部と連通している。
【００３３】
導入弁１５，１７は、仕切り部材２２の内側に配置され、仕切り壁４７の外側から仕切り部材２２の中に入る方向の水流を許し、その逆は阻止する。
導入弁１５，１７の取り付け構造は図７の様であり、弁取り付け部５０，５１の中央の軸挿通孔５３に、導入弁１５，１７の軸部７０の導入部７６を挿通し、これを強く引いて軸挿通孔５３に装着部７３を挿通させる。その結果、係合部７５が軸挿通孔５３に係止し、導入弁１５，１７は、弁取り付け部５０，５１に固定される。また仕切り部材２２の内側では、底板３５の突起９０，９１が軸部７０の背面と当接している。導入弁１５，１７の導入部７６は導入弁１５，１７を取り付けた後に切断される。
【００３４】
導入弁１５，１７の挿着方法について付言すると、前記した様に導入弁１５，１７は、図７（ｂ）の様に、弁取り付け部５０，５１の中央の軸挿通孔５３に、導入部７６を挿通し、指等で強く引き上げて軸挿通孔５３に装着部７３を挿通させる。そして、その後ニッパやナイフ等によって、図７（ｃ）の様に、導入部７６を切断する。この導入部７６を切断する際には、誤って係合部７５を切ってしまわないように注意すべきである。
なお、誤って係合部７５を切除することが特に懸念される場合には、図７（ｄ）の様に、軸挿通孔５３の周囲に周壁７４を設け、この周壁７４の内部に係合部７５がすっぽりと嵌まりこむ構造とすることが望ましい。この様に周壁７４の内部に係合部７５が嵌まり込む構成とすることにより、導入部７６を切断する際に、刃物が係合部７５と接触することが防がれるので、誤って係合部７５を切除することはない。
【００３５】
導入弁１５，１７の作用を説明すると、導入弁１５，１７は、仕切り壁４７の外側から圧力を受けた場合には、図９（ｂ）のように円盤状部６８がめくれて外部から仕切り部材２２内への湯の導入を許す。
一方仕切り部材２２の圧力が外部よりも高い場合には、円盤状部６８が開口５５に密着し、仕切り部材２２内の湯が外部に漏れることを防ぐ。
本実施形態において、突起９０，９１を軸部７０の背面と当接させた理由は、軸部７０に過度の負担がかかることを防止するためであり、軸部７０が伸びたままとなり、シール性が劣化することを防止するものであって、推奨すべき構成であるが、突起９０，９１が無い構成であっても、弁としての機能には支障はない。
【００３６】
また吐出弁１６，１８の開口５８，５９への取り付けは、仕切り部材２２の中から、外へ流れる水流を許し、その逆を阻止するように、吐出弁１６，１８を開口５８，５９の外側に配置して行われる。
吐出弁１６，１８の取り付け構造は、具体的には図１２の様であり、前述の導入弁１５，１７と略同様に、弁開口５８，５９の孔６２に軸部８５の導入部８８を挿通し、これを強く引いて孔６２に装着部８６を挿通させ、係止部８７を孔６２に係止させることにより行う。本実施形態では、吐出弁１６，１８の係止部８７は、孔６２の座部５４に納まる。吐出弁１６，１８の導入部８８は吐出弁１６，１８の取り付け後に切断される。切断の際には、座部５４が図７（ｄ）で説明した周壁７４と同様の機能を果たし、刃物が直接係止部８７に触れることを防止する。
【００３７】
フィルター部材２３は、外装部材９５と内装部材９６及びフィルター９７によって構成される。
フィルター部材２３の外装部材９５と内装部材９６は、相似形であるので、外装部材９５を代表として説明する。外装部材９５は、ステンレススチール等の錆に強い金属によって作られたものであり、碗状をしていて一方が有底であり、他方は開放されている。
そして有底側、すなわちフィルター部材２３を取り付けた状態で正面となる部位には、吸い込み口５となる開口９８が設けられている。吸い込み口５の形状は本発明に特有のものである。すなわち吸い込み口５は、図１３の様に中心部分１００と、約６０°の扇形の部位１０１はマスクされて封鎖されている。このマスクされた中心部分１００と扇形の部位１０１は、前記した仕切り部材２２の弁取り付け部５０，５１に面した位置に相当する。
【００３８】
また外装部材９５の側面には、吐出口６，７が設けられている。この開口の位置は、前記した仕切り部材２２の開口５８，５９の位置に相当する。
さらに外装部材９５の側面であって、上記した吐出口６，７と等角の位置には、空気抜き用の小孔１１０が設けられている。またこの小孔１１０は、高さ方向には、図１３（ｂ）の様に上部（浴槽に取り付けた状態では正面近傍の位置）に設けられている。
小孔１１０の位置は、前述の仕切り部材２２の小孔１０５の位置に近いが、円周方向の角度あるいは外装部材９５の高さ方向には不一致である。
また外装部材９５の内面には、位置決め及び係止用の突起１１２が３か所設けられている。
【００３９】
フィルター部材２３は、上記した外装部材９５と、内装部材９６の間に、円形のフィルター９７を挟んだものである。従ってフィルター部材２３の正面の開口９８、すなわち吸い込み口５として機能する開口９８には、フィルター９７が装着される。その一方でフィルター部材２３の側面の吐出口６，７にはフィルターは無い。
【００４０】
次に、本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１の組み立て構造について説明する。
本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、仕切り部材２２の仕切り壁４７側にフィルター部材２３が装着される。フィルター部材２３の装着は、フィルター部材２３の突起１１２を仕切り部材２２の切り溝１０６に一致させると共に、両者を嵌合させて行う。
フィルター部材２３が仕切り部材２２に装着された状態では、仕切り部材２２の弁取り付け部５０，５１に面した部位に、中心部分１００のマスク位置と、扇形の部位１０１のマスク位置が一致する。
また仕切り部材２２の開口５８，５９の位置にフィルター部材２３の吐出口６，７が一致する。
しかしながら本実施形態では、図１４の様に空気抜き用の小孔１０５，１１０については、仕切り部材２２側では背面近くにあり、フィルター部材２３側では表面近くにあるので、両者は一致しない（図１４参照）。
【００４１】
フィルター部材２３が仕切り部材２２に装着された状態では、仕切り部材２２の正面側の角の部位１１５とフィルター部材２３の内面の角の部位１１６は密着し、両者の接触線を境に正面側と側面側との湯の流通は遮断される（図１７ｂ参照）。
またフィルター部材２３と、仕切り部材２２の仕切り板４７との間には、吸い込み室となる空間１２０が形成される（図１７ｂ参照）。
【００４２】
仕切り部材２２の後端側には、内嵌合部材２１が装着される。内嵌合部材２１は、その表面の突起３２を仕切り部材２２の底板３５の凹部４３に嵌合して、開口５８，５９すなわち吐出口６，７が下向きになる様に、位置決めを行う。また仕切り部材２２と内嵌合部材２１との結合は、凹部４３の３箇所の貫通孔に図示しないネジを挿通し、このネジを内嵌合部材２１の突起３２に設けられたネジ孔に嵌合させて行う。
なお、実際の取り付けは、内嵌合部材２１を先に浴槽に取り付け、その後に仕切り部材２２等を取り付けることとなるので、仕切り部材２２を取り付ける際には、空気抜き用の小孔１１０が上方向に位置されるように、仕切り部材２２の凹部４３と内嵌合部材２１の突起３２との組み合わせを選択する。
【００４３】
内嵌合部材２１の外側には、外嵌合部材２０が取り付けられている。両者の結合は、内嵌合部材２１のネジ２９と外嵌合部材２０の雌ねじ（図示せず）を嵌合させることによって行う。外嵌合部材２０の管２７は、図３の様に仕切り部材２２の管状部３８内に入る。また外嵌合部材２０の底面と、仕切り部材２２の管状部３８の外周および内嵌合部材２１の内面によって、空間１２１が形成される。
【００４４】
その結果、強制循環用浴槽連結装置１内には、独立した二つの流路Ａ，Ｂが形成される。図１８，図２０は、流路を明確にするために、図３の図面の一部を省略した断面図である。また図１９，図２１は、流路を明確にするために、簡略に描いた強制循環用浴槽連結装置１のフィルター部材を取り除いた状態での斜視図である。
流路の一つＡは、強制循環用浴槽連結装置１の中心部および、仕切り部材２２の流路形成壁６３によって形成される流路である。すなわち流路Ａは、接続部材１１から、仕切り部材２２の管状部３８に接続され、さらに管状部３８から仕切り部材の本体３６の中心部に接続され、流路形成壁６３で囲まれる流路を経て開口５８および吐出口６に連通する流路である。
この流路Ａ中には、吸い込み室となる空間１２０との間に、当該空間１２０から流路Ａ方向への流れのみを許す導入弁１７が取り付けられている。また流路Ａ中には、吐出口６との間に、流路Ａから吐出口６への流れのみを許す吐出弁１８が取り付けられている。
【００４５】
一方流路Ｂは、強制循環用浴槽連結装置１の周辺部に形成される流路である。すなわち流路Ｂは、接続部材１０から、仕切り部材２２の管状部３８の外周および内嵌合部材２１の内面によって形成される空間１２１に接続され、さらに仕切り部材２２の底板３５に設けられた開口４５から仕切り部材の本体３６（流路形成壁６３で囲まれる流路以外の部分）に接続され、さらに開口５９および吐出口７に連通する流路である。
この流路Ｂ中には、吸い込み室となる空間１２０との間に、当該空間１２０から流路Ｂ方向への流れのみを許す導入弁１５が取り付けられている。また流路Ｂ中には、吐出口７との間に、流路Ｂから吐出口７への流れのみを許す吐出弁１６が取り付けられている。
【００４６】
次に本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１の作用について説明する。
本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、接続部材１０と１１のいずれに往き配管２０３または戻り配管２０５を接続しても、湯は、正面の吸い込み口５から吸い込まれ、側面部の吐出口６又は７から吐出される。
【００４７】
まず接続部材１１に往き配管２０３を接続し、接続部材１０に戻り配管２０５を接続した場合について、図１８，１９を参照しつつ説明する。図１８，１９では、接続部材１１に往き配管２０３を接続し、接続部材１０に戻り配管２０５を接続した場合の湯の流れを矢印で示している。
すなわちこの場合では、接続部材１１から供給される湯は、流路Ａを流れて吐出口６から浴槽内に吐出され、浴槽内の湯は、吸い込み口５から流路Ｂを通って戻り配管２０５に流れる。
より具体的には、接続部材１１から供給される湯は、仕切り部材２２の管部３８に流れ込み、さらに管部３８から仕切り部材の本体３６の中心部に流れる。ここで接続部材１１に往き配管２０３が接続されている場合は、仕切り部材２２側は、吸い込み室となる空間１２０よりも圧力が高い。そのため導入弁１７は、図１８の様に閉じている。そのため湯は、流路形成壁６３で囲まれる流路を流れる。すなわち図１８，１９の様に、湯は流路Ａに沿って流れ方向を変え、仕切り部材２２の開口５８に向かう。そして吐出弁１８を押し広げ、湯は吐出口６から浴槽に流れ込む。
【００４８】
一方接続部材１０が戻り配管２０５に接続されているので、流路Ｂの圧力が低下する。その結果、吐出弁１６が閉じ、導入弁１５が開く。そして吸い込み口５から入った湯は、導入弁１５から仕切り部材の本体３６（流路形成壁６３で囲まれる流路以外の部分）に流れ込み、さらに開口４５から、仕切り部材２２の管状部３８の外周および内嵌合部材２１の内面によって形成される空間１２１に流れ、最後に接続部材１０に流れる。
【００４９】
なお、本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、吐出弁１８の先端側が仕切り部材２２の円弧形状に略合致する円弧形状となっているので、吐出口６から湯が吐出される際の吐出弁１８の開度が広い。
すなわち、一般的にスィング形の弁では、図２６のように可動部８１となる変形部分の形状は、長方形が採用される場合が多い。しかしながら、本実施形態の様に全体形状が円盤状であって、しかもその最外側の位置に吐出弁１６が設けられてる場合には、図２６の様に吐出弁１６が開いた時、吐出弁１６の可動部８１の角の部分が長方形の場合、フィルター部材２３の内側と接触してしまい、開度が制限される。これに対して本実施形態では、図２５の様に、可動部８１の先端側が仕切り部材２２の円弧形状に略合致する円弧形状となっているので、吐出弁１６の角の部分がフィルター部材２３の内側に当接することはない。本実施形態の様に、可動部８１の形状を円弧状とする形態は、本発明の形態として推奨すべきものであるが、本発明はもちろんこの形態にこだわるものではなく、図２６のように可動部の形状に一般的な長方形を採用しても良い。
【００５０】
本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１の湯の流れの説明を続けると、逆に接続部材１０に往き配管２０３を接続し、接続部材１１に戻り配管２０５を接続した場合は、前記とは全く逆の流路をたどって湯が循環する。図１９，２０では、接続部材１０に往き配管２０３を接続し、接続部材１１に戻り配管２０５を接続した場合の湯の流れを矢印で示している。
すなわちこの場合では、接続部材１０から供給される湯は、流路Ｂを流れて吐出口７から浴槽内に吐出され、浴槽内の湯は、吸い込み口５から流路Ａを通って戻り配管２０５に流れる。
より具体的には、接続部材１０から供給される湯は、仕切り部材２２の管状部３８の外周および内嵌合部材２１の内面によって形成される空間１２１に流れ、さらに仕切り部材２２の底板３５に設けられた開口４５から仕切り部材の本体３６（流路形成壁６３で囲まれる流路以外の部分）に流れ込む。ここで接続部材１０に往き配管２０３が接続されている場合は、仕切り部材２２側は、吸い込み室となる空間１２０よりも圧力が高い。そのため導入弁１５は、図２０の様に閉じ、吐出弁１６が開いて吐出口７から湯が浴槽に吐出される。
【００５１】
一方接続部材１１が戻り配管２０５に接続されているので、流路Ａの圧力が低下する。その結果、吐出弁１８が閉じ、導入弁１７が開く。そして吸い込み口５から入った湯は、導入弁１７から仕切り部材の本体３６（流路形成壁６３で囲まれる流路）に流れ込み、管状部３８を経て接続部材１１に戻る。
【００５２】
すなわち本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、接続部材１０と１１のいずれに往き配管２０３または戻り配管２０５を接続しても、湯は、正面の吸い込み口５から吸い込まれ、側面部の吐出口６又は７から吐出される。そして、本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、正面の吸い込み口５にはフィルター９７があるが、側面の吐出口６又は７部分にはフィルターは無い。そのため吐出口側でフィルター詰まりが起きることは無い。
また本実施形態では、吸い込み口５と吐出口６，７は、配管前に決定されるので、それぞれの目的に応じて、吸い込み口５はできるだけ大きくすることができ、一方の吐出口６，７は、吐出流速を維持する程度に小さくすることができる。
また本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、吐出口が二箇所設けられており、強制循環用浴槽連結装置１内での流路は曲部が少ない。そのため本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１は、内部の圧力損失が小さい。
【００５３】
また本実施形態では、吸い込み側のフィルターについても、均等に埃等を捕捉し、見栄えが良い。すなわち本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、仕切り部材２２内への湯の導入は、弁取り付け部５０又は、５１から行われる。従って、当該部分は、他の部位に比べて流速が早いことが予想される。
そのため、例えば図２４に示した様な、均等に開口を持つフィルター部材を採用すると、例えば弁取り付け部５０から湯を導入すると、これに相当する部位だけにゴミが集中してしまい、見栄えが悪い。
これに対して、本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、フィルター部材２３の弁取り付け部５０，５１に面した部位にマスクがされて当該部分が封鎖されている。そのため湯は、図２２の矢印の様に各開口９８から均等に吸い込まれ、吸い込み室となる空間１２０に入り、さらに図２３に示す様に例えば導入弁１５から仕切り部材２２内に入る。
本実施形態の様な、弁取り付け部５０，５１に面した部位にマスクがされて当該部分が封鎖された形態は、フィルター部材の形状として最も推奨されるものであるが、本発明は、図２４に示した様な均等に開口を持つフィルター部材を採用を否定するものではない。
【００５４】
また本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１は、浴槽の攪拌効率に優れるという特長も持っている。
強制循環用浴槽連結装置では、全ての湯が吐出口から排出されることが攪拌効率を向上させる点で望ましい。しかしながら図１６に示すように、一般的には空気抜き孔からも湯が漏れてしまうのが実情であった。
本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、図１４及び図１５に示すように、仕切り部材２２の空気抜き用小孔１０６と、フィルター部材２３の空気抜き用小孔１１０は、ずれた位置関係にある。そのため仕切り部材２２の側面とフィルター部材２３の内側の隙間を通って両小孔１１６，１１０が連通することとなるが、この間の流路は入り組んだものとなり、ラビリンス的な作用効果を発揮する。そのため、空気については、両小孔１１６，１１０間を通過するが、湯は通過しにくい状態となる。
従って、空気抜き用小孔１１０からは、空気だけが排出され、湯は、専ら吐出口６，７から排出されることとなる。
【００５５】
また本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１は、流路のショートが無い点でも攪拌効率が優れる。
すなわち一般的な強制循環用浴槽連結装置では、当該装置内で、湯の一部が循環してしまう問題点がある。
具体的には、仕切り部材の吐出用の開口を出た湯が、仕切り部材とフィルター部材の間の隙間に流れ込み、さらに吸い込み室となる空間に湯が流れ込み、湯が排出されることなく、戻り配管側に流れてしまう。
本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１は、この問題点に対しても対策が講じられている。すなわち、本実施例の強制循環用浴槽連結装置１では、図１７（ｂ）の様に、仕切り部材２２の正面側の角の部位１１５とフィルター部材２３の内面の角の部位１１６は密着しており、両者の接触線を境に正面側と側面側との湯の流通は遮断される。そのため図１７（ｂ）の様に仕切り部材２２の吐出用の開口５８，５９を出た湯は、吸い込み室となる空間１２０に流れ込むことなく、全て吐出口６又は７から排出される。
なお、仕切り部材２２の正面側の角の部位１１５と、フィルター部材２３の内側の角の部位１１６の密着は、パッキンを介して行ってもよい。
【００５６】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。
図２７は、他の実施形態における強制循環用浴槽連結装置の正面断面図である。図２８は、先の実施形態における強制循環用浴槽連結装置に対して呼び水を行う際の様子を図示した断面図である。図２９は、もう一つの実施形態における強制循環用浴槽連結装置１の正面断面図である。
【００５７】
図２７に示す強制循環用浴槽連結装置１３０は、流路Ａと空間１２０の間に取り付けた導入弁１３１の取り付け部を変更したものである。すなわち先の実施形態では、導入弁１７は、仕切り部材２２の中心に配置されていたのに対し、本実施形態では、脇の部位に配置されている。
また本実施形態では、吐出口６，７近傍の吐出弁１３３，１３５は、板状であって、軸をもって仕切り部材２２に固定され、つるまきばね１３６で付勢されたものが採用されている。さらにフィルター部材２３は、ネジ１４０によって仕切り部材２２に固定されている。
【００５８】
本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１３０は、先の実施形態の強制循環用浴槽連結装置１に比べて組み立てが容易であるという利点がある。
しかしその反面で、強制循環用浴槽連結装置１３０は、呼び水を行いにくいという欠点がある。
すなわち、強制循環式熱源機の形式によって、例えば図４２の様に風呂側に給水経路を持たないものでは、浴槽の設置時にポンプの呼び水を行う必要があるものがある。
ここで先に例示した実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、図２８の様に、フィルター部材２３を取り外し、弁取り付け部５１に直接ホース１４１を押し当てることにより行うことができる。ここで弁取り付け部５１では、ホース１４１を押し当て易い様にテーパ又はアール形状をしている。
【００５９】
これに対して、強制循環用浴槽連結装置１３０では、フィルター部材２３を外して中心にホースを押し当てた際、ネジ穴から水が仕切り部材２２内に入るに過ぎず、誠に効率が悪い。また導入弁１３１にホース１４１を押し当てることも考えられるが、寸法あるいはデザインの制約で先に例示した実施形態の強制循環用浴槽連結装置１の様なテーパあるいはアールを設けることができないため、ホース１４１を押し当て難く、やはり効率が悪い。
【００６０】
また強制循環用浴槽連結装置１３０は、吐出弁１３３，１３５につるまきばねを有するものを採用したので、先の実施形態に比べて弁１３３，１３５の動作が確実であるという利点があるものの、部品点数が増加するという欠点も内包する。
【００６１】
図２９に示した強制循環用浴槽連結装置１４６は、先の二つの強制循環用浴槽連結装置１，１３０を折衷したものであり、流路Ａと空間１２０の間に取り付けた導入弁１７は、仕切り部材２２の中心に配置され、吐出口６，７近傍の弁１３３，１３５は、板状であって、軸をもって仕切り部材２２に固定され、つるまきばね１３６で付勢されたものが採用されている。
【００６２】
次に、強制循環用浴槽連結装置１の細部についての改良点や変形例について説明する。
図３０は、強制循環用浴槽連結装置の問題点を示す本発明の強制循環用浴槽連結装置の導入弁部分の断面図である。図３１は、他の実施形態における図３０に相当する断面図である。図３２（ａ）は、図３１の強制循環用浴槽連結装置の仕切り部上面の平面図であり、（ｂ）は仕切り部下面の平面図である。図３３は、他の実施形態における導入弁部分の断面図である。
【００６３】
先の実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、導入弁１５，１７は、係止部７５によってつり下げた様な状態で固定されている。そのため長年の使用によるゴムの劣化や、呼び水の際の強い水流によって、係止部７５が切れたり外れる場合がある。そしてこの導入弁１５，１７は、水流によって強制循環式熱源機の方に運ばれ、配管が詰まってしまう事故が予想される。
【００６４】
そこでこの対策として、導入弁１５，１７の内側部分に、桟や網あるいは格子状の部材を設け、一導入弁１５，１７が外れた場合に、この格子状等の部分で、導入弁１５，１７を止める方策が有効である。
【００６５】
図３１は、この様な観点から、導入弁１５，１７の内側に格子状の部材１４３を設けた例を示すものである。本実施形態によると、万一、導入弁１５，１７が外れた場合でもこの格子状等の部材１４３で、導入弁１５，１７を止めることができる。
【００６６】
格子状の部材１４３としては、例えば、図３２（ｂ）の様な十文字形状のものが考えられる。
また図３３は、格子状の部材１４４に突起１４５を設け、当該突起１４５で、導入弁１５，１７の軸の裏面を当接させる例を示したものである。この突起１４５は、前述の突起９０，９１と同じ機能を有するもので、導入弁１５，１７の軸部７０が伸びてシール性が劣化しない様にするためのものである。
【００６７】
次に吐出弁１６，１８の改良点について説明する。
図３４は、強制循環用浴槽連結装置の問題点を示す吐出弁部分の断面図である。図３５は、他の実施形態で採用する吐出弁の断面図である。図３６は、図３５に示した吐出弁を装着した強制循環用浴槽連結装置の要部の断面図である。図３７は、他の実施形態で採用する吐出弁の斜視図である。図３８は、他の実施形態で採用する吐出弁の斜視図である。図３９は、図３８の他の実施形態で採用する吐出弁の通常時と変形時の側面図である。図４０は、変形例の吐出弁を装着した強制循環用浴槽連結装置の要部の断面図である。図４１は、他の実施形態で採用する吐出弁の正面図、平面図、及び側面図である。
【００６８】
先に説明した強制循環用浴槽連結装置１では、吐出弁１６，１８の補強リブ８３を設けた構成を説明した。この補強リブ８３の作用は、吐出弁１６，１８の剛性を向上させて、可動部が捲れてしまうことを防ぐものである。
すなわち、吐出弁１６，１８の剛性が低い場合には、図３４の様に、吸込流によって吐出弁１６，１８が仕切り部材２２の中に入ってしまう場合が想定されるので、前記した実施形態では、これを未然に防ぐべく、吐出弁１６，１８の周部に補強リブ８３を設けたのである。
【００６９】
図３５に示す吐出弁１５０は、同様の目的を達成する為の他の態様であり、吐出弁の内部に金属あるいは樹脂の板１５１を内蔵したものである。本実施形態の吐出弁１５０は、図３６に示す様に、先の吐出弁１６，１８と同様に設置することができる。
また図３７の吐出弁１５２は、同じく内部に樹脂の板１５３を内蔵したものである。本実施形態では、樹脂の板１５３は、開口５８，５９の形状に併せてコの字形のものが採用されている。
【００７０】
さらに、図３８，３９に示す吐出弁１５５は、可動部８１の背面に、３つの三角状当接部材１５６を設けたものである。本実施形態の吐出弁１５５は、水流を受けて開状態となった時、図３９（ｂ）の様に、三角状当接部材１５６が弁座部８０と当接して吐出弁の開度を一定に調節する。従って、本実施形態では、可動部８１が過度に開くことはなく、吐出弁の疲労が少ない。
また本実施形態によると、可動部８１の開度を一定に保つことが可能であるため、吐出の際の方向を予測することができる。すなわち、吐出口から吐出される湯の方向は、攪拌効率を設定する上で重要な要因の一つである。
しかしながら、先の実施形態の様な吐出弁１６，１８であれは、吐出量によって、可動部８１の開度が代わってしまい、正確な吐出方向の予測が難しい。それに対して、本実施形態で採用する吐出弁１５５では、可動部８１の開度が制限されるので、吐出方向の予測が容易である。本実施形態では、弁の開度を制限する部材として、三角状当接部材１５６を採用し、三角状当接部材１５６を可動部８１の背面に設けたが、三角以外の形状のものでも、弁の開度を制限する部材として採用可能である。またこの弁の開度を制限する部材を、台座部８０に設ける構成も可能である。
【００７１】
図４０に示す吐出弁１５８は、吐出弁座に対する密着性を向上させたものである。
すなわち、吐出弁１５８は、内部に鋼や、ニッケル等の磁性体１５９を内蔵している。また一方、仕切り部材２２の開口５８，５９の仕切り板４７側の部位には、磁石１６０が配置されている。
本実施形態では、仕切り部材２２に設けられた磁石１６０によって磁性体１５９が吸引され、吐出弁１５８の弁座に対する当接が確実となる。
なお、本実施形態では、吐出弁１５８に磁性体を内蔵し、仕切り部材２２に磁石を内蔵させたが、吐出弁１５８に磁石を内蔵させ、仕切り部材２２に磁性体を配する構成や、双方を磁石とする構成も可能である。
【００７２】
図４１に示した吐出弁１６２は、軸部１６３がただ一つのものを例示したものである。また本実施形態では、軸部は、角柱状をしている。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施形態における強制循環用浴槽連結装置を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図である。
【図２】図１の強制循環用浴槽連結装置に内蔵される弁の組み合わせの回路図である。
【図３】図１の強制循環用浴槽連結装置の断面図である。
【図４】図１の強制循環用浴槽連結装置の分解斜視図である。
【図５】図１の強制循環用浴槽連結装置の内嵌合部材の斜視図である。
【図６】図１の強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材の本体を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面断面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は開口部分の斜視図、（ｅ）は開口部分の詳細断面図、（ｆ）はＢ方向矢視図である。
【図７】（ａ）は、図１の強制循環用浴槽連結装置の導入弁の断面図であり、（ｂ）（ｃ）は、導入弁の取り付け手順を示す断面図であり、（ｄ）は、他の実施形態における導入弁の取り付け手順を示す断面図である。
【図８】図７の導入弁の斜視図であり、（ａ）は上方向から、（ｂ）は下方向から見た状態を表す。
【図９】（ａ）（ｂ）は、図７の導入弁の取り付け状態を示す説明図である。
【図１０】図１の強制循環用浴槽連結装置の吐出弁を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図１１】図１の強制循環用浴槽連結装置の吐出弁の斜視図である。
【図１２】図１１の吐出弁の取り付け状態を示す拡大断面図である。
【図１３】図１の強制循環用浴槽連結装置のフィルター部材の外装部材を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は背面図である。
【図１４】図１の強制循環用浴槽連結装置の組み立て状態を説明する説明図である。
【図１５】図１の強制循環用浴槽連結装置の空気抜き用の小孔の位置関係を説明する平面図である。
【図１６】図１の強制循環用浴槽連結装置の空気抜き用の作用を説明する強制循環用浴槽連結装置の斜視図である。
【図１７】図１の強制循環用浴槽連結装置の組み立て状態を説明する図面であり、（ａ）は仕切り部材の斜視図であり、（ｂ）は仕切り部材とフィルター部材の組み立て関係を示す断面図である。
【図１８】図１の強制循環用浴槽連結装置の内部および内部での湯の流れを模式的に説明した説明図である。
【図１９】強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材内での湯の流れを模式的に説明した斜視図である。
【図２０】図１の強制循環用浴槽連結装置の内部および内部での湯の流れを模式的に説明した説明図である。
【図２１】強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材内での湯の流れを模式的に説明した斜視図である。
【図２２】強制循環用浴槽連結装置の吸い込み口周辺での湯の流れを模式的に説明したフィルター部材の正面図でる。
【図２３】強制循環用浴槽連結装置の吸い込み口周辺と、仕切り部材内での湯の流れを模式的に説明したフィルター部材と仕切り部材の断面図である。
【図２４】変形実施例の強制循環用浴槽連結装置のフィルター部材の正面図である。
【図２５】（ａ）は、図１の強制循環用浴槽連結装置の吐出口から湯が排出される際における吐出弁の挙動を示す要部の正面断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図２６】（ａ）は、変形実施例の強制循環用浴槽連結装置の吐出口から湯が排出される際における吐出弁の挙動を示す要部の正面断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図２７】他の実施形態における強制循環用浴槽連結装置の正面断面図である。
【図２８】先の実施形態における強制循環用浴槽連結装置に対して呼び水を行う際の様子を図示した断面図である。
【図２９】もう一つの実施形態における強制循環用浴槽連結装置の正面断面図である。
【図３０】強制循環用浴槽連結装置の問題点を示す本発明の強制循環用浴槽連結装置の導入弁部分の断面図である。
【図３１】他の実施形態における図３０に相当する断面図である。
【図３２】（ａ）は図３１の強制循環用浴槽連結装置の仕切り部上面の平面図であり、（ｂ）は仕切り部下面の平面図である。
【図３３】他の実施形態における導入弁部分の断面図である。
【図３４】強制循環用浴槽連結装置の問題点を示す吐出弁部分の断面図である。
【図３５】他の実施形態で採用する吐出弁の断面図である。
【図３６】図３５に示した吐出弁を装着した強制循環用浴槽連結装置の要部の断面図である。
【図３７】他の実施形態で採用する吐出弁の斜視図である。
【図３８】他の実施形態で採用する吐出弁の斜視図である。
【図３９】他の実施形態で採用する吐出弁を示し、（ａ）は通常時の側面図であり、（ｂ）は変形時の側面図である。
【図４０】変形例の吐出弁を装着した強制循環用浴槽連結装置の要部の断面図である。
【図４１】他の実施形態で採用する吐出弁を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図４２】強制循環式の浴槽の構造を示す配管系統図である。
【図４３】従来技術における強制循環用浴槽連結装置の正面図および底面図である。
【図４４】従来技術における強制循環用浴槽連結装置の断面図である。
【符号の説明】
【００７４】
１，１３０，１４６    強制循環用浴槽連結装置
５                    吸い込み口
６，７                吐出口
１０，１１            接続部
１５，１７            導入弁
１６，１８            吐出弁
２２                  仕切り部材
３５                  底板
３６                  本体
３７                  パッキン
３８                  管状部
４０                  フランジ部
４３                  凹部
４５                  貫通孔
４７                  仕切り壁
４８                  周壁
５０，５１            弁取り付け部
５３                  軸挿通孔
５８，５９            開口
６３                  流路形成壁
【図１】
2004245575.tif 000003
【図２】
2004245575.tif 000004
【図３】
2004245575.tif 000005
【図４】
2004245575.tif 000006
【図５】
2004245575.tif 000007
【図６】
2004245575.tif 000008
【図７】
2004245575.tif 000009
【図８】
2004245575.tif 000010
【図９】
2004245575.tif 000011
【図１０】
2004245575.tif 000012
【図１１】
2004245575.tif 000013
【図１２】
2004245575.tif 000014
【図１３】
2004245575.tif 000015
【図１４】
2004245575.tif 000016
【図１５】
2004245575.tif 000017
【図１６】
2004245575.tif 000018
【図１７】
2004245575.tif 000019
【図１８】
2004245575.tif 000020
【図１９】
2004245575.tif 000021
【図２０】
2004245575.tif 000022
【図２１】
2004245575.tif 000023
【図２２】
2004245575.tif 000024
【図２３】
2004245575.tif 000025
【図２４】
2004245575.tif 000026
【図２５】
2004245575.tif 000027
【図２６】
2004245575.tif 000028
【図２７】
2004245575.tif 000029
【図２８】
2004245575.tif 000030
【図２９】
2004245575.tif 000031
【図３０】
2004245575.tif 000032
【図３１】
2004245575.tif 000033
【図３２】
2004245575.tif 000034
【図３３】
2004245575.tif 000035
【図３４】
2004245575.tif 000036
【図３５】
2004245575.tif 000037
【図３６】
2004245575.tif 000038
【図３７】
2004245575.tif 000039
【図３８】
2004245575.tif 000040
【図３９】
2004245575.tif 000041
【図４０】
2004245575.tif 000042
【図４１】
2004245575.tif 000043
【図４２】
2004245575.tif 000044
【図４３】
2004245575.tif 000045
【図４４】
2004245575.tif 000046
【手続補正書】
【提出日】平成16年4月27日(2004.4.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
強制循環式熱源機の往き配管又は戻り配管と連結される二つの接続部と、浴槽内に湯を吐出する吐出口および浴槽内の湯を吸い込む吸い込み口を有するフィルター部材との間に仕切り部材が介在した強制循環用浴槽連結装置であって、
前記仕切り部材は、仕切り壁と、仕切り壁の周囲に設けられた周壁とを有し、内部を流路形成壁によって仕切ることにより吐出口に直接繋がる二つの独立した流路Ａ，Ｂが形成されたものであり、
当該流路Ａ，Ｂは、それぞれ外側から仕切り部材の中に入る方向の水流を許し、その逆を阻止する導入弁と、仕切り部材の中から外へ流れる水流を許し、その逆を阻止する吐出弁との組み合わせを内蔵しており、
前記周壁には、流路Ａ，Ｂに繋がる吐出用の開口が並べて設けられており、
当該開口に一致する位置に吐出口が設けられていることを特徴とする強制循環用浴槽連結装置。
【請求項２】
強制循環式熱源機の往き配管又は戻り配管と連結される二つの接続部と、浴槽内に湯を吐出する吐出口および浴槽内の湯を吸い込む吸い込み口を有するフィルター部材との間に仕切り部材が介在した強制循環用浴槽連結装置であって、
前記仕切り部材は、仕切り壁と、仕切り壁の周囲に設けられた周壁とを有し、内部を流路形成壁によって仕切ることにより吐出口に直接繋がる二つの独立した流路Ａ，Ｂが形成されたものであり、
当該流路Ａ，Ｂは、それぞれ外側から仕切り部材の中に入る方向の水流を許し、その逆を阻止する導入弁と、仕切り部材の中から外へ流れる水流を許し、その逆を阻止する吐出弁との組み合わせを内蔵しており、
前記周壁には、流路Ａ，Ｂに繋がる吐出用の開口が並べて設けられており、
フィルター部材には、仕切り部材の開口に一致する位置に吐出口が設けられていることを特徴とする強制循環用浴槽連結装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、強制循環式熱源機に接続される接続部と、浴槽内に湯を吐出する吐出口および浴槽内の湯を吸い込む吸い込み口を有するフィルター部材との間に介在する仕切り部材および、強制循環式熱源機と浴槽とを接続し、循環湯の吐出口及び吸い込み口として機能する強制循環用浴槽連結装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
強制循環式の浴槽は、浴槽内の湯の表面側の温度と、底側の温度の差が少ないという特長や、熱交換器を浴槽と離れた位置に設置することができる利点があり、旧来の対流式に代わって広く普及している。
強制循環式の浴槽の構造は、例えば図４２の様であり、ポンプ２００を備えた強制循環式熱源機２０１を有する。そして強制循環式熱源機２０１と浴槽２０２とは、往き配管２０３と戻り配管２０５及び強制循環用浴槽連結装置２０６によって接続されている。
【０００３】
すなわち浴槽２０２の側面に強制循環用浴槽連結装置２０６が取り付けられ、この先端側は浴槽２０２内に位置し、後端側は浴槽２０２の外に露出している。強制循環用浴槽連結装置２０６は、外部に露出した後端側に二つの接続口を持つ。また強制循環用浴槽連結装置２０６は、浴槽２０２内に配された先端側に吐出口と吸い込み口を持つ。そして前記した接続口の一方に強制循環式熱源機２０１の往き配管２０３が接続され、他方の接続口に戻り配管２０５が接続される。
浴槽２０２内の湯は、強制循環用浴槽連結装置２０６の吸い込み口から吸い込まれて戻り配管２０５に入り、加熱されて往き配管２０３を流れ、接続口から強制循環用浴槽連結装置２０６の吐出口を経て浴槽２０２内に戻される。
【０００４】
従来技術における強制循環用浴槽連結装置は、例えば下記特許文献１に開示されているものや図４３に示すようなものがある。図４３は、従来技術における強制循環用浴槽連結装置の正面図および底面図であり、図４４は、従来技術における強制循環用浴槽連結装置の断面図である。
図４３，４４に示した強制循環用浴槽連結装置２０６は、無極性連結装置と称されるものであり、二つの接続部２１５、２１６を往き配管２０３又は戻り配管２０５のいずれに接続しても使用可能であり、浴槽２０２内の湯の攪拌が充分にできるものである。
従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６を簡単に説明すると、次の通りである。
【０００５】
すなわち強制循環用浴槽連結装置２０６を外観すると、浴槽内に配される先端側２１０は、図４３の様に円盤状をしており、側面に二つの開口２１１，２１２を有する。また浴槽外に配される後端側２１３には二つの接続部２１５，２１６が設けられている。
また強制循環用浴槽連結装置２０６の構成部材は、外嵌合部材２２０と、内嵌合部材２２１、仕切り部材２２２およびフィルター部材２２３である。
そして内部では、二つの流路が形成されており、接続部２１５は、開口２１２に連通し、接続部２１６は、開口２１１に連通している。また開口２１１，２１２の双方にフィルターが設けられている。
【０００６】
従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６では、往き配管２０３又は戻り配管２０５のいずれか一方が接続部２１５に接続され、他方が接続部２１６に接続される。例えば往き配管２０３が接続部２１５に接続され、戻り配管２０５が接続部２１６に接続された場合を想定すると、開口２１１が吸い込み口として機能し、開口２１２が吐出口として機能する。すなわち浴槽２０２内の湯は、開口２１１から吸い込まれて接続部２１６を経て戻り配管２０５に入り、さらに往き配管２０３から接続部２１５に入って開口２１２から浴槽２０２内に吐出される。
【０００７】
また逆に往き配管２０３が接続部２１６に接続され、戻り配管２０５が接続部２１５に接続された場合を想定すると、開口２１２が吸い込み口として機能し、開口２１１が吐出口として機能し、浴槽２０２内の湯は、開口２１２から吸い込まれて接続部２１５を経て戻り配管２０５に入り、往き配管２０３から接続部２１６に入って開口２１１から浴槽２０２内に吐出される。
【０００８】
【特許文献１】実公平３−３４６０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６では、一つの開口が吸い込み口として機能する場合も吐出口として機能する場合もある。
そこで従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６では、開口２１１，２１２の双方にフィルターが設けられており、いずれの開口が吸い込み口となっても浴槽２０２内に含まれるごみ等を除去できるようにしていた。
【００１０】
そのため従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６では、吸い込み口を通り抜けたごみ等が吐出口で止まることがあり、吸い込み口だけでなく、吐出口側のフィルターも定期的に清掃する必要があった。ところが吐出口は、強制循環用浴槽連結装置２０６の内側から外に向かって湯を吐出するものであるから、フィルターは内側から目詰まりしてしまう。そのため吐出口のフィルターを清掃するためには、フィルター部材自体を取り外さなければならない。その一方、フィルター部材は、しっかりと仕切り部材２２に取り付けられている必要があり、フィルター部材の取り外しは、使用者にとって必ずしも容易ではない。
また前記した様に吐出口のフィルターは内側から目詰まりするので、目詰まりの状態は外部からは見えにくく、目詰まりしていても気づき難いという問題もある。
そのため吐出口のフィルターは、清掃されずに放置されることが多く、目詰まりによって流路抵抗が増大し、不調を来す場合が多い。また前記した様に吐出口のフィルターの目詰まりは気づきにくく、流路抵抗の増大による不調は、使用者にとって原因不明である場合も多い。
【００１１】
また従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６は、フィルターの目詰まりが無い状態であっても、流路抵抗が高いという欠点がある。
すなわち従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６は、一つの開口が吐出口として機能する場合もあり、吸い込み口として機能する場合もある。ここで強制循環用浴槽連結装置２０６の重要な機能の一つに、湯を勢い良く吐出して浴槽２０２内を攪拌する作用がある。そしてこの機能を効率よく達成させるためには、吐出口の開口面積は小さい方が望ましい。そのため従来技術の強制循環用浴槽連結装置２０６では、開口の大きさは制限を受け、あまり大きなものとすることはできない。その結果吸い込み口として機能する側の開口面積が過少となり、全体の流路抵抗が高いものとなってしまう。
加えて強制循環用浴槽連結装置２０６は、浴槽内では突起物であって邪魔であるため、全体形状はできるだけ小さいことが望ましい。そのため内部の流路は複雑となり、流路抵抗を増大させる一因となっている。
【００１２】
そこで本発明は、従来技術の上記した問題点に注目し、流路抵抗に起因する不調が少ない強制循環用浴槽連結装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に記載の発明は、強制循環式熱源機の往き配管又は戻り配管と連結される二つの接続部と、浴槽内に湯を吐出する吐出口および浴槽内の湯を吸い込む吸い込み口を有するフィルター部材との間に仕切り部材が介在した強制循環用浴槽連結装置であって、
前記仕切り部材は、仕切り壁と、仕切り壁の周囲に設けられた周壁とを有し、内部を流路形成壁によって仕切ることにより吐出口に直接繋がる二つの独立した流路Ａ，Ｂが形成されたものであり、
当該流路Ａ，Ｂは、それぞれ外側から仕切り部材の中に入る方向の水流を許し、その逆を阻止する導入弁と、仕切り部材の中から外へ流れる水流を許し、その逆を阻止する吐出弁との組み合わせを内蔵しており、
前記周壁には、流路Ａ，Ｂに繋がる吐出用の開口が並べて設けられており、
当該開口に一致する位置に吐出口が設けられていることを特徴とする強制循環用浴槽連結装置である。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、強制循環式熱源機の往き配管又は戻り配管と連結される二つの接続部と、浴槽内に湯を吐出する吐出口および浴槽内の湯を吸い込む吸い込み口を有するフィルター部材との間に仕切り部材が介在した強制循環用浴槽連結装置であって、
前記仕切り部材は、仕切り壁と、仕切り壁の周囲に設けられた周壁とを有し、内部を流路形成壁によって仕切ることにより吐出口に直接繋がる二つの独立した流路Ａ，Ｂが形成されたものであり、
当該流路Ａ，Ｂは、それぞれ外側から仕切り部材の中に入る方向の水流を許し、その逆を阻止する導入弁と、仕切り部材の中から外へ流れる水流を許し、その逆を阻止する吐出弁との組み合わせを内蔵しており、
前記周壁には、流路Ａ，Ｂに繋がる吐出用の開口が並べて設けられており、
フィルター部材には、仕切り部材の開口に一致する位置に吐出口が設けられていることを特徴とする強制循環用浴槽連結装置である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の強制循環用浴槽連結装置は、流路変更による圧力損失が少なく、流路抵抗が低いという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下さらに本発明の具体的実施例について説明する。
図１は、本発明の実施形態における強制循環用浴槽連結装置を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図である。図２は図１の強制循環用浴槽連結装置に内蔵される弁の組み合わせの回路図である。図３は、図１の強制循環用浴槽連結装置の断面図である。図４は、図１の強制循環用浴槽連結装置の分解斜視図である。図５は、図１の強制循環用浴槽連結装置の内嵌合部材の斜視図である。図６は、図１の強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材の本体を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面断面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は開口部分の斜視図、（ｅ）は開口部分の詳細断面図、（ｆ）はＢ方向矢視図である。図７（ａ）は、図１の強制循環用浴槽連結装置の導入弁の断面図であり、（ｂ）（ｃ）は、導入弁の取り付け手順を示す断面図であり、（ｄ）は、他の実施形態における導入弁の取り付け手順を示す断面図である。図８は、図７の導入弁の斜視図であり、（ａ）は上方向から、（ｂ）は下方向から見た状態を表す。図９（ａ）（ｂ）は、図７の導入弁の取り付け状態を示す説明図である。図１０は、図１の強制循環用浴槽連結装置の吐出弁を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。図１１は、図１の強制循環用浴槽連結装置の吐出弁の斜視図である。図１２は、図１１の吐出弁の取り付け状態を示す拡大断面図である。図１３は、図１の強制循環用浴槽連結装置のフィルター部材の外装部材を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は背面図である。図１４は、図１の強制循環用浴槽連結装置の組み立て状態を説明する説明図である。図１５は、図１の強制循環用浴槽連結装置の空気抜き用の小孔の位置関係を説明する平面図である。図１６は、図１の強制循環用浴槽連結装置の空気抜き用の作用を説明する強制循環用浴槽連結装置の斜視図である。図１７は、図１の強制循環用浴槽連結装置の組み立て状態を説明する図面であり、（ａ）は仕切り部材の斜視図であり、（ｂ）は仕切り部材とフィルター部材の組み立て関係を示す断面図である。図１８は、図１の強制循環用浴槽連結装置の内部および内部での湯の流れを模式的に説明した説明図である。図１９は、強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材内での湯の流れを模式的に説明した斜視図である。図２０は、図１の強制循環用浴槽連結装置の内部および内部での湯の流れを模式的に説明した説明図である。図２１は、強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材内での湯の流れを模式的に説明した斜視図である。図２２は、強制循環用浴槽連結装置の吸い込み口周辺での湯の流れを模式的に説明したフィルター部材の正面図でる。図２３は、強制循環用浴槽連結装置の吸い込み口周辺と、仕切り部材内での湯の流れを模式的に説明したフィルター部材と仕切り部材の断面図である。図２４は、変形実施例の強制循環用浴槽連結装置のフィルター部材の正面図である。図２５は、図１の強制循環用浴槽連結装置の吐出口から湯が排出される際における吐出弁の挙動を示す要部の正面断面図（ａ）および（ａ）のＡ−Ａ断面図である。図２６は、変形実施例の強制循環用浴槽連結装置の吐出口から湯が排出される際における吐出弁の挙動を示す要部の正面断面図（ａ）および（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【００１７】
各図において、１は、本発明の実施形態の強制循環用浴槽連結装置を示す。本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１の外観形状は、大きく分けて浴槽内に配される先端側２と、浴槽外に配される後端側３からなるものである。
そして先端側２の部分は図１の様に円盤状をしており、正面側の部分が吸い込み口５として機能する。また先端側２の底面には、吐出口として機能する二つの開口６，７が設けられている。接続部１０，１１は、本実施形態では、金属管が突き出たものであり、その先端には、ロウ付け接合の管端または公知のユニオン継手の一方１２が取り付けられている。
【００１８】
そして本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、内部に２つの導入弁１５，１７と、二つの吐出弁１６，１８が内蔵されている。導入弁及び吐出弁１５，１６，１７，１８の組み合わせ関係は、図２の通りであり、接続部１０，１１のいずれから入る湯も吐出弁１６または１８によって吐出口６または７に導通可能であり、一方、接続部１０，１１のいずれから入る湯も導入弁１５，１７によって吸い込み口５に流れることは阻止される。
また吸い込み口５から入った湯は、導入弁１５，１７を介して接続部１０，１１の双方に導通可能であり、吐出口からの入湯は、吐出弁１６，１８によって流れが阻止され、接続部１０，１１のいずれにも流れない。
【００１９】
次に強制循環用浴槽連結装置１の具体的な構造を説明する。強制循環用浴槽連結装置１は、図３及び図４の様に、外嵌合部材２０、内嵌合部材２１、仕切り部材２２及びフィルター部材２３によって構成されている。また図において、４６，４９は、浴槽からの水漏れを防止するために設けられたパッキンである。
【００２０】
ここで外嵌合部材２０は、銅合金、鋳物、ステンレススチール等の錆に強い金属を素材として作られたものであり、有底の本体部２５を有し、この本体部２５の開口端にフランジ２６が形成されたものである。
また本体部２５の内周には、雌ねじが設けられている（図示せず）。本体部２５の底部からは、接続部１０，１１が突出している。この接続部１０，１１の内、一方の接続部１１は、本体部２５の中心にあり、本体部２５の内部中心に設けられた管２７に連続している。
またもう一方の接続部１０は、底部の脇の部分に設けられており、本体部２５の内側に開口している。
【００２１】
内嵌合部材２１は、樹脂によって作られ、図４及び図５の様にフランジ部２８と雄ねじ部２９が連続したものであり、中心部に貫通孔３０が設けられている。またフランジ部２８の表面側、すなわち雄ねじ部２９の反対側に位置する部位には、８つの円筒状突起３２が均等に設けられている。そして円筒状突起３２には、いずれも雌ねじ３３が形成されている。
【００２２】
仕切り部材２２は、図４の様に、底板３５，本体３６，パッキン３７、導入弁１５，１７及び吐出弁１６，１８によって構成されている。
順次説明すると、底板３５は、樹脂によって作られたものであり、管状部３８とフランジ部４０が一体的に設けられたものである。すなわち管状部３８は、フランジ部４０の中央から一方に突き出し、フランジ部４０の前面と裏面とを貫通している。またフランジ部４０は、周辺に厚肉部４１が設けられ、他の部位の厚さは比較的薄い。そして当該肉の薄い部位に、８つの凹部４３が等間隔に配されている。この凹部４３は、管状部３８が設けられた方向から見て凹んでいる。凹部４３の内、３つの凹部４３は、中央に貫通孔があり、他の凹部４３は、未貫通である。貫通した凹部４３と、未貫通の凹部４３との配置は、特定の貫通凹部４３の両隣に２つづつの未貫通の凹部４３があり、さらにその隣にそれぞれ貫通凹部４３がある状態となっている。従って貫通凹部４３の配置は均等ではない。
またフランジ部４０の管状部３８近傍には、図４の様に貫通孔４５が設けられている。
その他、底板３５には、後記する弁取り付け部５０，５１に相当する部位に突起９０，９１（図９参照）が設けられている。
【００２３】
仕切り部材２２の本体３６は、図４及び図６の様な全体が凹状の円盤形状をした部材である。本体３６は、一方に仕切り壁４７が設けられていて有底であり、他方は開放されている。言い換えれば本体３６は、円形の仕切り壁４７を持ち、その仕切り壁４７の周囲に周壁４８が設けられたものである。
【００２４】
そして仕切り壁４７の部位には、二つの弁取り付け部５０，５１が設けられている。弁取り付け部５１は、仕切り壁４７の中央にあり、もう一つの弁取り付け部５０は、やや中心を外れた位置に設けられている。弁取り付け部５０，５１の形状は、中心に軸挿通孔５３があり、その周囲に６つの開口５５が放射状に配されたものである。また、他に仕切り壁４７には、３つの孔５６と、２つの孔５７が設けられている。この内、前者の孔５６は、本体３６と前記した底板３５及び内嵌合部材２１を一体的に結合するための孔であり、孔５６の間隔は、前記した底板３５の貫通凹部４３の間隔に等しい。
【００２５】
次に本体３６の周壁４８部分に目を移すと、周壁４８には２か所の開口５８、５９が設けられている。開口５８，５９は、約９０°離れた位置に設けられている。このように、１８０°ではなく、９０°の位置に両開口５８，５９を配した理由は、当該開口５８，５９は、吐出口６，７に直接繋がるものであり、吐出口６，７は、浴槽の下向き側に位置することが望ましいので、いずれの開口５８，５９も下向きに配するためである。なお、上記した９０°という開口５８，５９間の角度は、適宜変更してもよく、また開口５８，５９を共に真下に向くように並べてもよい。
【００２６】
この開口５８，５９の形状は、同一であり、開口５８，５９の部位は、他の部位よりも厚肉に成形されており、図６（ｄ）の様に周面から見て窪んだ状態となっていて、その最奥部に開口が形成されている。開口５８，５９の周囲には、図６（ｄ）（ｅ）の様にリブ６４が設けられている。当該リブ６４の機能は、吐出弁１６，１８を弁座となるリブ６４に線接触させ、吐出弁１６，１８の固着を防止するものである。
また本実施形態では、リブ６４の一部に切り欠き部分６９が設けられている。切り欠き部分６９を設けた理由は、浴槽内の水を排水した際、仕切り部材２２内に残る水を排水できる様にする為であり、冬季の凍結防止を主たる目的としたものである。
【００２７】
また開口５８，５９には、軸方向の桟６０が設けられている。なお、この桟６０は、後記する吐出弁１６，１８の可動部８１が内側に入り込まない様に設けられたものであり、本実施形態の様な縦桟ばかりでなく、横桟や網状であっても良い。ただし、ゴミが詰まる様な大きさのものは好ましくない。
開口５８，５９の部位の仕切り壁４７面には、それぞれ２つづつ孔６２が設けられている。本実施形態では、孔６２は、ざぐり形状を有するものであり、孔６２の断面形状は、図６（ｅ）の様に座部５４が設けられている。
【００２８】
また周壁４８の開放側近くの位置であって、開口５８，５９の双方と等角の位置には、空気抜き用の小孔１０５が設けられている。
この他、周壁４８には、位置決めおよびフィルター部材取り付け用の切り溝１０６が３か所設けられている。
【００２９】
そして前記した仕切り壁４７の内側、より具体的には、周壁４８の立設方向側であって、一方の開口５８と、仕切り壁４７の中央部分との間には、流路形成壁６３が設けられている。すなわち、流路形成壁６３は、弁取り付け部５１の一方の周囲を囲み、さらに開口５８を含む周壁４８側に延長されており、弁取り付け部５１と開口５８を含む領域を、他の領域と区画している。
【００３０】
パッキン３７は、ゴムで作られたものであり、前記した本体３６の周壁４８の端部及び流路形成壁６３の端部に相当する形状をしている。
【００３１】
導入弁１５，１７は、ゴムによって作られたものであり、図７，８に示す様な傘形状をしている。すなわち導入弁１５，１７は円盤状部６８と軸部７０により成る。そして円盤状部６８は、可撓性のあるシート状の素材であり、やや軸側に開いた形状をしており、その周辺には、リブ７１が設けられている。
また軸部７０は、円盤状部６８の付け根の部位７２が太く、その先の装着部７３はやや細い。また装着部７３の先の係合部７５は、装着部７３よりも太く作られている。そして係合部７５の更に先の導入部７６は、他のどの部分よりも細く作られている。なおこの導入部７６は、後記する様に導入弁１５，１７を装着した後、必要に応じて切断される。
【００３２】
一方、吐出弁１６，１８は、図１０，１１の様なスイング形のものである。すなわち吐出弁１６，１８はゴムの様な可撓性を有する素材によって作られたものであり、全体形状は逆「Ｌ」形をしている。より具体的には、平板状の台座部８０に板状の可動部８１が垂直に設けられたものである。台座部８０は、前記した仕切り部材２２の円弧形状に合わせた円弧面が形成されている。また台座部８０の背面には、二つの軸部８５が設けられている。軸部８５の形状は、前記した導入弁１５，１７のそれと略同様であり、やや細く作られた装着部８６と、装着部８６の先に設けられた太い係合部８７と、さらにその先端であって細い導入部８８よりなる。
一方可動部８１は、前記した台座部８０よりも薄く作られており、先端側には、仕切り部材２２の円弧形状に略合致する円弧形状となっている。そして先端の背面側、すなわち封止機能を発揮しない方の辺部には、補強リブ８３が設けられている。
台座部８０と可動部８１の付け根部分８２は、アール形状にえぐられており、可動部８１が矢印方向に変形し易い様に配慮されている。
【００３３】
仕切り部材２２の組み立て構造は、図４の様に本体３６の開口面にパッキン３７を挟んで底板３５が装着され、本体３６の弁取り付け部５０，５１に導入弁１５，１７が装着され、開口５８，５９に吐出弁１６，１８が装着されたものである。
本体３６、パッキン３７、底板３５の三者が組合わさった状態では、仕切り部材２２の内部は、流路形成壁６３によって、二つの空間に仕切られている。より具体的には、仕切り部材２２の中は、弁取り付け部５１及び開口５８を含む仕切りと、弁取り付け部５０及び開口５９を含む仕切りとに仕切られている。
そして前者の弁取り付け部５１と開口５８を含む仕切り内には、底板３５の管状部３８が開口し、この仕切り内の空間は、当該管状部３８を介して外部と連通している。
一方後者の弁取り付け部５０及び開口５９を含む仕切りは、底板３５の開口４５を介して外部と連通している。
【００３４】
導入弁１５，１７は、仕切り部材２２の内側に配置され、仕切り壁４７の外側から仕切り部材２２の中に入る方向の水流を許し、その逆は阻止する。
導入弁１５，１７の取り付け構造は図７の様であり、弁取り付け部５０，５１の中央の軸挿通孔５３に、導入弁１５，１７の軸部７０の導入部７６を挿通し、これを強く引いて軸挿通孔５３に装着部７３を挿通させる。その結果、係合部７５が軸挿通孔５３に係止し、導入弁１５，１７は、弁取り付け部５０，５１に固定される。また仕切り部材２２の内側では、底板３５の突起９０，９１が軸部７０の背面と当接している。導入弁１５，１７の導入部７６は導入弁１５，１７を取り付けた後に切断される。
【００３５】
導入弁１５，１７の挿着方法について付言すると、前記した様に導入弁１５，１７は、図７（ｂ）の様に、弁取り付け部５０，５１の中央の軸挿通孔５３に、導入部７６を挿通し、指等で強く引き上げて軸挿通孔５３に装着部７３を挿通させる。そして、その後ニッパやナイフ等によって、図７（ｃ）の様に、導入部７６を切断する。この導入部７６を切断する際には、誤って係合部７５を切ってしまわないように注意すべきである。
なお、誤って係合部７５を切除することが特に懸念される場合には、図７（ｄ）の様に、軸挿通孔５３の周囲に周壁７４を設け、この周壁７４の内部に係合部７５がすっぽりと嵌まりこむ構造とすることが望ましい。この様に周壁７４の内部に係合部７５が嵌まり込む構成とすることにより、導入部７６を切断する際に、刃物が係合部７５と接触することが防がれるので、誤って係合部７５を切除することはない。
【００３６】
導入弁１５，１７の作用を説明すると、導入弁１５，１７は、仕切り壁４７の外側から圧力を受けた場合には、図９（ｂ）のように円盤状部６８がめくれて外部から仕切り部材２２内への湯の導入を許す。
一方仕切り部材２２の圧力が外部よりも高い場合には、円盤状部６８が開口５５に密着し、仕切り部材２２内の湯が外部に漏れることを防ぐ。
本実施形態において、突起９０，９１を軸部７０の背面と当接させた理由は、軸部７０に過度の負担がかかることを防止するためであり、軸部７０が伸びたままとなり、シール性が劣化することを防止するものであって、推奨すべき構成であるが、突起９０，９１が無い構成であっても、弁としての機能には支障はない。
【００３７】
また吐出弁１６，１８の開口５８，５９への取り付けは、仕切り部材２２の中から、外へ流れる水流を許し、その逆を阻止するように、吐出弁１６，１８を開口５８，５９の外側に配置して行われる。
吐出弁１６，１８の取り付け構造は、具体的には図１２の様であり、前述の導入弁１５，１７と略同様に、弁開口５８，５９の孔６２に軸部８５の導入部８８を挿通し、これを強く引いて孔６２に装着部８６を挿通させ、係止部８７を孔６２に係止させることにより行う。本実施形態では、吐出弁１６，１８の係止部８７は、孔６２の座部５４に納まる。吐出弁１６，１８の導入部８８は吐出弁１６，１８の取り付け後に切断される。切断の際には、座部５４が図７（ｄ）で説明した周壁７４と同様の機能を果たし、刃物が直接係止部８７に触れることを防止する。
【００３８】
フィルター部材２３は、外装部材９５と内装部材９６及びフィルター９７によって構成される。
フィルター部材２３の外装部材９５と内装部材９６は、相似形であるので、外装部材９５を代表として説明する。外装部材９５は、ステンレススチール等の錆に強い金属によって作られたものであり、碗状をしていて一方が有底であり、他方は開放されている。
そして有底側、すなわちフィルター部材２３を取り付けた状態で正面となる部位には、吸い込み口５となる開口９８が設けられている。吸い込み口５の形状は本発明に特有のものである。すなわち吸い込み口５は、図１３の様に中心部分１００と、約６０°の扇形の部位１０１はマスクされて封鎖されている。このマスクされた中心部分１００と扇形の部位１０１は、前記した仕切り部材２２の弁取り付け部５０，５１に面した位置に相当する。
【００３９】
また外装部材９５の側面には、吐出口６，７が設けられている。この開口の位置は、前記した仕切り部材２２の開口５８，５９の位置に相当する。
さらに外装部材９５の側面であって、上記した吐出口６，７と等角の位置には、空気抜き用の小孔１１０が設けられている。またこの小孔１１０は、高さ方向には、図１３（ｂ）の様に上部（浴槽に取り付けた状態では正面近傍の位置）に設けられている。
小孔１１０の位置は、前述の仕切り部材２２の小孔１０５の位置に近いが、円周方向の角度あるいは外装部材９５の高さ方向には不一致である。
また外装部材９５の内面には、位置決め及び係止用の突起１１２が３か所設けられている。
【００４０】
フィルター部材２３は、上記した外装部材９５と、内装部材９６の間に、円形のフィルター９７を挟んだものである。従ってフィルター部材２３の正面の開口９８、すなわち吸い込み口５として機能する開口９８には、フィルター９７が装着される。その一方でフィルター部材２３の側面の吐出口６，７にはフィルターは無い。
【００４１】
次に、本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１の組み立て構造について説明する。
本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、仕切り部材２２の仕切り壁４７側にフィルター部材２３が装着される。フィルター部材２３の装着は、フィルター部材２３の突起１１２を仕切り部材２２の切り溝１０６に一致させると共に、両者を嵌合させて行う。
フィルター部材２３が仕切り部材２２に装着された状態では、仕切り部材２２の弁取り付け部５０，５１に面した部位に、中心部分１００のマスク位置と、扇形の部位１０１のマスク位置が一致する。
また仕切り部材２２の開口５８，５９の位置にフィルター部材２３の吐出口６，７が一致する。
しかしながら本実施形態では、図１４の様に空気抜き用の小孔１０５，１１０については、仕切り部材２２側では背面近くにあり、フィルター部材２３側では表面近くにあるので、両者は一致しない（図１４参照）。
【００４２】
フィルター部材２３が仕切り部材２２に装着された状態では、仕切り部材２２の正面側の角の部位１１５とフィルター部材２３の内面の角の部位１１６は密着し、両者の接触線を境に正面側と側面側との湯の流通は遮断される（図１７ｂ参照）。
またフィルター部材２３と、仕切り部材２２の仕切り板４７との間には、吸い込み室となる空間１２０が形成される（図１７ｂ参照）。
【００４３】
仕切り部材２２の後端側には、内嵌合部材２１が装着される。内嵌合部材２１は、その表面の突起３２を仕切り部材２２の底板３５の凹部４３に嵌合して、開口５８，５９すなわち吐出口６，７が下向きになる様に、位置決めを行う。また仕切り部材２２と内嵌合部材２１との結合は、凹部４３の３箇所の貫通孔に図示しないネジを挿通し、このネジを内嵌合部材２１の突起３２に設けられたネジ孔に嵌合させて行う。
なお、実際の取り付けは、内嵌合部材２１を先に浴槽に取り付け、その後に仕切り部材２２等を取り付けることとなるので、仕切り部材２２を取り付ける際には、空気抜き用の小孔１１０が上方向に位置されるように、仕切り部材２２の凹部４３と内嵌合部材２１の突起３２との組み合わせを選択する。
【００４４】
内嵌合部材２１の外側には、外嵌合部材２０が取り付けられている。両者の結合は、内嵌合部材２１のネジ２９と外嵌合部材２０の雌ねじ（図示せず）を嵌合させることによって行う。外嵌合部材２０の管２７は、図３の様に仕切り部材２２の管状部３８内に入る。また外嵌合部材２０の底面と、仕切り部材２２の管状部３８の外周および内嵌合部材２１の内面によって、空間１２１が形成される。
【００４５】
その結果、強制循環用浴槽連結装置１内には、独立した二つの流路Ａ，Ｂが形成される。図１８，図２０は、流路を明確にするために、図３の図面の一部を省略した断面図である。また図１９，図２１は、流路を明確にするために、簡略に描いた強制循環用浴槽連結装置１のフィルター部材を取り除いた状態での斜視図である。
流路の一つＡは、強制循環用浴槽連結装置１の中心部および、仕切り部材２２の流路形成壁６３によって形成される流路である。すなわち流路Ａは、接続部材１１から、仕切り部材２２の管状部３８に接続され、さらに管状部３８から仕切り部材の本体３６の中心部に接続され、流路形成壁６３で囲まれる流路を経て開口５８および吐出口６に連通する流路である。
この流路Ａ中には、吸い込み室となる空間１２０との間に、当該空間１２０から流路Ａ方向への流れのみを許す導入弁１７が取り付けられている。また流路Ａ中には、吐出口６との間に、流路Ａから吐出口６への流れのみを許す吐出弁１８が取り付けられている。
【００４６】
一方流路Ｂは、強制循環用浴槽連結装置１の周辺部に形成される流路である。すなわち流路Ｂは、接続部材１０から、仕切り部材２２の管状部３８の外周および内嵌合部材２１の内面によって形成される空間１２１に接続され、さらに仕切り部材２２の底板３５に設けられた開口４５から仕切り部材の本体３６（流路形成壁６３で囲まれる流路以外の部分）に接続され、さらに開口５９および吐出口７に連通する流路である。
この流路Ｂ中には、吸い込み室となる空間１２０との間に、当該空間１２０から流路Ｂ方向への流れのみを許す導入弁１５が取り付けられている。また流路Ｂ中には、吐出口７との間に、流路Ｂから吐出口７への流れのみを許す吐出弁１６が取り付けられている。
【００４７】
次に本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１の作用について説明する。
本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、接続部材１０と１１のいずれに往き配管２０３または戻り配管２０５を接続しても、湯は、正面の吸い込み口５から吸い込まれ、側面部の吐出口６又は７から吐出される。
【００４８】
まず接続部材１１に往き配管２０３を接続し、接続部材１０に戻り配管２０５を接続した場合について、図１８，１９を参照しつつ説明する。図１８，１９では、接続部材１１に往き配管２０３を接続し、接続部材１０に戻り配管２０５を接続した場合の湯の流れを矢印で示している。
すなわちこの場合では、接続部材１１から供給される湯は、流路Ａを流れて吐出口６から浴槽内に吐出され、浴槽内の湯は、吸い込み口５から流路Ｂを通って戻り配管２０５に流れる。
より具体的には、接続部材１１から供給される湯は、仕切り部材２２の管部３８に流れ込み、さらに管部３８から仕切り部材の本体３６の中心部に流れる。ここで接続部材１１に往き配管２０３が接続されている場合は、仕切り部材２２側は、吸い込み室となる空間１２０よりも圧力が高い。そのため導入弁１７は、図１８の様に閉じている。そのため湯は、流路形成壁６３で囲まれる流路を流れる。すなわち図１８，１９の様に、湯は流路Ａに沿って流れ方向を変え、仕切り部材２２の開口５８に向かう。そして吐出弁１８を押し広げ、湯は吐出口６から浴槽に流れ込む。
【００４９】
一方接続部材１０が戻り配管２０５に接続されているので、流路Ｂの圧力が低下する。その結果、吐出弁１６が閉じ、導入弁１５が開く。そして吸い込み口５から入った湯は、導入弁１５から仕切り部材の本体３６（流路形成壁６３で囲まれる流路以外の部分）に流れ込み、さらに開口４５から、仕切り部材２２の管状部３８の外周および内嵌合部材２１の内面によって形成される空間１２１に流れ、最後に接続部材１０に流れる。
【００５０】
なお、本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、吐出弁１８の先端側が仕切り部材２２の円弧形状に略合致する円弧形状となっているので、吐出口６から湯が吐出される際の吐出弁１８の開度が広い。
すなわち、一般的にスィング形の弁では、図２６のように可動部８１となる変形部分の形状は、長方形が採用される場合が多い。しかしながら、本実施形態の様に全体形状が円盤状であって、しかもその最外側の位置に吐出弁１６が設けられている場合には、図２６の様に吐出弁１６が開いた時、吐出弁１６の可動部８１の角の部分が長方形の場合、フィルター部材２３の内側と接触してしまい、開度が制限される。これに対して本実施形態では、図２５の様に、可動部８１の先端側が仕切り部材２２の円弧形状に略合致する円弧形状となっているので、吐出弁１６の角の部分がフィルター部材２３の内側に当接することはない。本実施形態の様に、可動部８１の形状を円弧状とする形態は、本発明の形態として推奨すべきものであるが、本発明はもちろんこの形態にこだわるものではなく、図２６のように可動部の形状に一般的な長方形を採用しても良い。
【００５１】
本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１の湯の流れの説明を続けると、逆に接続部材１０に往き配管２０３を接続し、接続部材１１に戻り配管２０５を接続した場合は、前記とは全く逆の流路をたどって湯が循環する。図１９，２０では、接続部材１０に往き配管２０３を接続し、接続部材１１に戻り配管２０５を接続した場合の湯の流れを矢印で示している。
すなわちこの場合では、接続部材１０から供給される湯は、流路Ｂを流れて吐出口７から浴槽内に吐出され、浴槽内の湯は、吸い込み口５から流路Ａを通って戻り配管２０５に流れる。
より具体的には、接続部材１０から供給される湯は、仕切り部材２２の管状部３８の外周および内嵌合部材２１の内面によって形成される空間１２１に流れ、さらに仕切り部材２２の底板３５に設けられた開口４５から仕切り部材の本体３６（流路形成壁６３で囲まれる流路以外の部分）に流れ込む。ここで接続部材１０に往き配管２０３が接続されている場合は、仕切り部材２２側は、吸い込み室となる空間１２０よりも圧力が高い。そのため導入弁１５は、図２０の様に閉じ、吐出弁１６が開いて吐出口７から湯が浴槽に吐出される。
【００５２】
一方接続部材１１が戻り配管２０５に接続されているので、流路Ａの圧力が低下する。その結果、吐出弁１８が閉じ、導入弁１７が開く。そして吸い込み口５から入った湯は、導入弁１７から仕切り部材の本体３６（流路形成壁６３で囲まれる流路）に流れ込み、管状部３８を経て接続部材１１に戻る。
【００５３】
すなわち本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、接続部材１０と１１のいずれに往き配管２０３または戻り配管２０５を接続しても、湯は、正面の吸い込み口５から吸い込まれ、側面部の吐出口６又は７から吐出される。そして、本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、正面の吸い込み口５にはフィルター９７があるが、側面の吐出口６又は７部分にはフィルターは無い。そのため吐出口側でフィルター詰まりが起きることは無い。
また本実施形態では、吸い込み口５と吐出口６，７は、配管前に決定されるので、それぞれの目的に応じて、吸い込み口５はできるだけ大きくすることができ、一方の吐出口６，７は、吐出流速を維持する程度に小さくすることができる。
また本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、吐出口が二箇所設けられている。
【００５４】
また本実施形態では、吸い込み側のフィルターについても、均等に埃等を捕捉し、見栄えが良い。すなわち本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、仕切り部材２２内への湯の導入は、弁取り付け部５０又は、５１から行われる。従って、当該部分は、他の部位に比べて流速が早いことが予想される。
そのため、例えば図２４に示した様な、均等に開口を持つフィルター部材を採用すると、例えば弁取り付け部５０から湯を導入すると、これに相当する部位だけにゴミが集中してしまい、見栄えが悪い。
これに対して、本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、フィルター部材２３の弁取り付け部５０，５１に面した部位にマスクがされて当該部分が封鎖されている。そのため湯は、図２２の矢印の様に各開口９８から均等に吸い込まれ、吸い込み室となる空間１２０に入り、さらに図２３に示す様に例えば導入弁１５から仕切り部材２２内に入る。
本実施形態の様な、弁取り付け部５０，５１に面した部位にマスクがされて当該部分が封鎖された形態は、フィルター部材の形状として最も推奨されるものであるが、本発明は、図２４に示した様な均等に開口を持つフィルター部材を採用を否定するものではない。
【００５５】
また本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１は、浴槽の攪拌効率に優れるという特長も持っている。
強制循環用浴槽連結装置では、全ての湯が吐出口から排出されることが攪拌効率を向上させる点で望ましい。しかしながら図１６に示すように、一般的には空気抜き孔からも湯が漏れてしまうのが実情であった。
本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、図１４及び図１５に示すように、仕切り部材２２の空気抜き用小孔１０６と、フィルター部材２３の空気抜き用小孔１１０は、ずれた位置関係にある。そのため仕切り部材２２の側面とフィルター部材２３の内側の隙間を通って両小孔１１６，１１０が連通することとなるが、この間の流路は入り組んだものとなり、ラビリンス的な作用効果を発揮する。そのため、空気については、両小孔１１６，１１０間を通過するが、湯は通過しにくい状態となる。
従って、空気抜き用小孔１１０からは、空気だけが排出され、湯は、専ら吐出口６，７から排出されることとなる。
【００５６】
また本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１は、流路のショートが無い点でも攪拌効率が優れる。
すなわち一般的な強制循環用浴槽連結装置では、当該装置内で、湯の一部が循環してしまう問題点がある。
具体的には、仕切り部材の吐出用の開口を出た湯が、仕切り部材とフィルター部材の間の隙間に流れ込み、さらに吸い込み室となる空間に湯が流れ込み、湯が排出されることなく、戻り配管側に流れてしまう。
本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１は、この問題点に対しても対策が講じられている。すなわち、本実施例の強制循環用浴槽連結装置１では、図１７（ｂ）の様に、仕切り部材２２の正面側の角の部位１１５とフィルター部材２３の内面の角の部位１１６は密着しており、両者の接触線を境に正面側と側面側との湯の流通は遮断される。そのため図１７（ｂ）の様に仕切り部材２２の吐出用の開口５８，５９を出た湯は、吸い込み室となる空間１２０に流れ込むことなく、全て吐出口６又は７から排出される。
なお、仕切り部材２２の正面側の角の部位１１５と、フィルター部材２３の内側の角の部位１１６の密着は、パッキンを介して行ってもよい。
【００５７】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。
図２７は、他の実施形態における強制循環用浴槽連結装置の正面断面図である。図２８は、先の実施形態における強制循環用浴槽連結装置に対して呼び水を行う際の様子を図示した断面図である。図２９は、もう一つの実施形態における強制循環用浴槽連結装置１の正面断面図である。
【００５８】
図２７に示す強制循環用浴槽連結装置１３０は、流路Ａと空間１２０の間に取り付けた導入弁１３１の取り付け部を変更したものである。すなわち先の実施形態では、導入弁１７は、仕切り部材２２の中心に配置されていたのに対し、本実施形態では、脇の部位に配置されている。
また本実施形態では、吐出口６，７近傍の吐出弁１３３，１３５は、板状であって、軸をもって仕切り部材２２に固定され、つるまきばね１３６で付勢されたものが採用されている。さらにフィルター部材２３は、ネジ１４０によって仕切り部材２２に固定されている。
【００５９】
本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１３０は、先の実施形態の強制循環用浴槽連結装置１に比べて組み立てが容易であるという利点がある。
しかしその反面で、強制循環用浴槽連結装置１３０は、呼び水を行いにくいという欠点がある。
すなわち、強制循環式熱源機の形式によって、例えば図４２の様に風呂側に給水経路を持たないものでは、浴槽の設置時にポンプの呼び水を行う必要があるものがある。
ここで先に例示した実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、図２８の様に、フィルター部材２３を取り外し、弁取り付け部５１に直接ホース１４１を押し当てることにより行うことができる。ここで弁取り付け部５１では、ホース１４１を押し当て易い様にテーパ又はアール形状をしている。
【００６０】
これに対して、強制循環用浴槽連結装置１３０では、フィルター部材２３を外して中心にホースを押し当てた際、ネジ穴から水が仕切り部材２２内に入るに過ぎず、誠に効率が悪い。また導入弁１３１にホース１４１を押し当てることも考えられるが、寸法あるいはデザインの制約で先に例示した実施形態の強制循環用浴槽連結装置１の様なテーパあるいはアールを設けることができないため、ホース１４１を押し当て難く、やはり効率が悪い。
【００６１】
また強制循環用浴槽連結装置１３０は、吐出弁１３３，１３５につるまきばねを有するものを採用したので、先の実施形態に比べて弁１３３，１３５の動作が確実であるという利点があるものの、部品点数が増加するという欠点も内包する。
【００６２】
図２９に示した強制循環用浴槽連結装置１４６は、先の二つの強制循環用浴槽連結装置１，１３０を折衷したものであり、流路Ａと空間１２０の間に取り付けた導入弁１７は、仕切り部材２２の中心に配置され、吐出口６，７近傍の弁１３３，１３５は、板状であって、軸をもって仕切り部材２２に固定され、つるまきばね１３６で付勢されたものが採用されている。
【００６３】
次に、強制循環用浴槽連結装置１の細部についての改良点や変形例について説明する。
図３０は、強制循環用浴槽連結装置の問題点を示す本発明の強制循環用浴槽連結装置の導入弁部分の断面図である。図３１は、他の実施形態における図３０に相当する断面図である。図３２（ａ）は、図３１の強制循環用浴槽連結装置の仕切り部上面の平面図であり、（ｂ）は仕切り部下面の平面図である。図３３は、他の実施形態における導入弁部分の断面図である。
【００６４】
先の実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、導入弁１５，１７は、係止部７５によってつり下げた様な状態で固定されている。そのため長年の使用によるゴムの劣化や、呼び水の際の強い水流によって、係止部７５が切れたり外れる場合がある。そしてこの導入弁１５，１７は、水流によって強制循環式熱源機の方に運ばれ、配管が詰まってしまう事故が予想される。
【００６５】
そこでこの対策として、導入弁１５，１７の内側部分に、桟や網あるいは格子状の部材を設け、一導入弁１５，１７が外れた場合に、この格子状等の部分で、導入弁１５，１７を止める方策が有効である。
【００６６】
図３１は、この様な観点から、導入弁１５，１７の内側に格子状の部材１４３を設けた例を示すものである。本実施形態によると、万一、導入弁１５，１７が外れた場合でもこの格子状等の部材１４３で、導入弁１５，１７を止めることができる。
【００６７】
格子状の部材１４３としては、例えば、図３２（ｂ）の様な十文字形状のものが考えられる。
また図３３は、格子状の部材１４４に突起１４５を設け、当該突起１４５で、導入弁１５，１７の軸の裏面を当接させる例を示したものである。この突起１４５は、前述の突起９０，９１と同じ機能を有するもので、導入弁１５，１７の軸部７０が伸びてシール性が劣化しない様にするためのものである。
【００６８】
次に吐出弁１６，１８の改良点について説明する。
図３４は、強制循環用浴槽連結装置の問題点を示す吐出弁部分の断面図である。図３５は、他の実施形態で採用する吐出弁の断面図である。図３６は、図３５に示した吐出弁を装着した強制循環用浴槽連結装置の要部の断面図である。図３７は、他の実施形態で採用する吐出弁の斜視図である。図３８は、他の実施形態で採用する吐出弁の斜視図である。図３９は、図３８の他の実施形態で採用する吐出弁の通常時と変形時の側面図である。図４０は、変形例の吐出弁を装着した強制循環用浴槽連結装置の要部の断面図である。図４１は、他の実施形態で採用する吐出弁の正面図、平面図、及び側面図である。
【００６９】
先に説明した強制循環用浴槽連結装置１では、吐出弁１６，１８の補強リブ８３を設けた構成を説明した。この補強リブ８３の作用は、吐出弁１６，１８の剛性を向上させて、可動部が捲れてしまうことを防ぐものである。
すなわち、吐出弁１６，１８の剛性が低い場合には、図３４の様に、吸込流によって吐出弁１６，１８が仕切り部材２２の中に入ってしまう場合が想定されるので、前記した実施形態では、これを未然に防ぐべく、吐出弁１６，１８の周部に補強リブ８３を設けたのである。
【００７０】
図３５に示す吐出弁１５０は、同様の目的を達成する為の他の態様であり、吐出弁の内部に金属あるいは樹脂の板１５１を内蔵したものである。本実施形態の吐出弁１５０は、図３６に示す様に、先の吐出弁１６，１８と同様に設置することができる。
また図３７の吐出弁１５２は、同じく内部に樹脂の板１５３を内蔵したものである。本実施形態では、樹脂の板１５３は、開口５８，５９の形状に併せてコの字形のものが採用されている。
【００７１】
さらに、図３８，３９に示す吐出弁１５５は、可動部８１の背面に、３つの三角状当接部材１５６を設けたものである。本実施形態の吐出弁１５５は、水流を受けて開状態となった時、図３９（ｂ）の様に、三角状当接部材１５６が台座部８０と当接して吐出弁の開度を一定に調節する。従って、本実施形態では、可動部８１が過度に開くことはなく、吐出弁の疲労が少ない。
また本実施形態によると、可動部８１の開度を一定に保つことが可能であるため、吐出の際の方向を予測することができる。すなわち、吐出口から吐出される湯の方向は、攪拌効率を設定する上で重要な要因の一つである。
しかしながら、先の実施形態の様な吐出弁１６，１８であれは、吐出量によって、可動部８１の開度が変わってしまい、正確な吐出方向の予測が難しい。それに対して、本実施形態で採用する吐出弁１５５では、可動部８１の開度が制限されるので、吐出方向の予測が容易である。本実施形態では、弁の開度を制限する部材として、三角状当接部材１５６を採用し、三角状当接部材１５６を可動部８１の背面に設けたが、三角以外の形状のものでも、弁の開度を制限する部材として採用可能である。またこの弁の開度を制限する部材を、台座部８０に設ける構成も可能である。
【００７２】
図４０に示す吐出弁１５８は、吐出弁座に対する密着性を向上させたものである。
すなわち、吐出弁１５８は、内部に鋼や、ニッケル等の磁性体１５９を内蔵している。また一方、仕切り部材２２の開口５８，５９の仕切り板４７側の部位には、磁石１６０が配置されている。
本実施形態では、仕切り部材２２に設けられた磁石１６０によって磁性体１５９が吸引され、吐出弁１５８の弁座に対する当接が確実となる。
なお、本実施形態では、吐出弁１５８に磁性体を内蔵し、仕切り部材２２に磁石を内蔵させたが、吐出弁１５８に磁石を内蔵させ、仕切り部材２２に磁性体を配する構成や、双方を磁石とする構成も可能である。
【００７３】
図４１に示した吐出弁１６２は、軸部１６３がただ一つのものを例示したものである。また本実施形態では、軸部は、角柱状をしている。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の実施形態における強制循環用浴槽連結装置を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図である。
【図２】図１の強制循環用浴槽連結装置に内蔵される弁の組み合わせの回路図である。
【図３】図１の強制循環用浴槽連結装置の断面図である。
【図４】図１の強制循環用浴槽連結装置の分解斜視図である。
【図５】図１の強制循環用浴槽連結装置の内嵌合部材の斜視図である。
【図６】図１の強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材の本体を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面断面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は開口部分の斜視図、（ｅ）は開口部分の詳細断面図、（ｆ）はＢ方向矢視図である。
【図７】（ａ）は、図１の強制循環用浴槽連結装置の導入弁の断面図であり、（ｂ）（ｃ）は、導入弁の取り付け手順を示す断面図であり、（ｄ）は、他の実施形態における導入弁の取り付け手順を示す断面図である。
【図８】図７の導入弁の斜視図であり、（ａ）は上方向から、（ｂ）は下方向から見た状態を表す。
【図９】（ａ）（ｂ）は、図７の導入弁の取り付け状態を示す説明図である。
【図１０】図１の強制循環用浴槽連結装置の吐出弁を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図１１】図１の強制循環用浴槽連結装置の吐出弁の斜視図である。
【図１２】図１１の吐出弁の取り付け状態を示す拡大断面図である。
【図１３】図１の強制循環用浴槽連結装置のフィルター部材の外装部材を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は背面図である。
【図１４】図１の強制循環用浴槽連結装置の組み立て状態を説明する説明図である。
【図１５】図１の強制循環用浴槽連結装置の空気抜き用の小孔の位置関係を説明する平面図である。
【図１６】図１の強制循環用浴槽連結装置の空気抜き用の作用を説明する強制循環用浴槽連結装置の斜視図である。
【図１７】図１の強制循環用浴槽連結装置の組み立て状態を説明する図面であり、（ａ）は仕切り部材の斜視図であり、（ｂ）は仕切り部材とフィルター部材の組み立て関係を示す断面図である。
【図１８】図１の強制循環用浴槽連結装置の内部および内部での湯の流れを模式的に説明した説明図である。
【図１９】強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材内での湯の流れを模式的に説明した斜視図である。
【図２０】図１の強制循環用浴槽連結装置の内部および内部での湯の流れを模式的に説明した説明図である。
【図２１】強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材内での湯の流れを模式的に説明した斜視図である。
【図２２】強制循環用浴槽連結装置の吸い込み口周辺での湯の流れを模式的に説明したフィルター部材の正面図でる。
【図２３】強制循環用浴槽連結装置の吸い込み口周辺と、仕切り部材内での湯の流れを模式的に説明したフィルター部材と仕切り部材の断面図である。
【図２４】変形実施例の強制循環用浴槽連結装置のフィルター部材の正面図である。
【図２５】（ａ）は、図１の強制循環用浴槽連結装置の吐出口から湯が排出される際における吐出弁の挙動を示す要部の正面断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図２６】（ａ）は、変形実施例の強制循環用浴槽連結装置の吐出口から湯が排出される際における吐出弁の挙動を示す要部の正面断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図２７】他の実施形態における強制循環用浴槽連結装置の正面断面図である。
【図２８】先の実施形態における強制循環用浴槽連結装置に対して呼び水を行う際の様子を図示した断面図である。
【図２９】もう一つの実施形態における強制循環用浴槽連結装置の正面断面図である。
【図３０】強制循環用浴槽連結装置の問題点を示す本発明の強制循環用浴槽連結装置の導入弁部分の断面図である。
【図３１】他の実施形態における図３０に相当する断面図である。
【図３２】（ａ）は図３１の強制循環用浴槽連結装置の仕切り部上面の平面図であり、（ｂ）は仕切り部下面の平面図である。
【図３３】他の実施形態における導入弁部分の断面図である。
【図３４】強制循環用浴槽連結装置の問題点を示す吐出弁部分の断面図である。
【図３５】他の実施形態で採用する吐出弁の断面図である。
【図３６】図３５に示した吐出弁を装着した強制循環用浴槽連結装置の要部の断面図である。
【図３７】他の実施形態で採用する吐出弁の斜視図である。
【図３８】他の実施形態で採用する吐出弁の斜視図である。
【図３９】他の実施形態で採用する吐出弁を示し、（ａ）は通常時の側面図であり、（ｂ）は変形時の側面図である。
【図４０】変形例の吐出弁を装着した強制循環用浴槽連結装置の要部の断面図である。
【図４１】他の実施形態で採用する吐出弁を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図４２】強制循環式の浴槽の構造を示す配管系統図である。
【図４３】従来技術における強制循環用浴槽連結装置の正面図および底面図である。
【図４４】従来技術における強制循環用浴槽連結装置の断面図である。
【符号の説明】
【００７５】
１，１３０，１４６  強制循環用浴槽連結装置
５  吸い込み口
６，７開口（吐出口）
１０，１１  接続部
１５，１７  導入弁
１６，１８  吐出弁
２２  仕切り部材
２３  フィルター部材
３５  底板
３６  本体
３８  管状部
４５  底板の開口
４７  仕切り壁
４８  周壁
５８，５９  開口
６３  流路形成壁
２０３  往き配管
２０５  戻り配管