(57)【要約】【課題】リボン押さえ部のスリットを通じてインクリボンを挿入し易く、一旦挿入されたインクリボンが抜け出しにくい構成を備えたインクリボンカートリッジ及び記録装置を提供する。【解決手段】インクリボンに取り付けられるリボンガイド７０を備え、このリボンガイド７０が、インクリボンの記録側の面に対向するリボン押さえ部７０Ｃを備え、このリボン押さえ部７０Ｃが、インクリボンの送り出し方向に対し斜めに延びる傾斜部７２Ａを有する、インクリボンを通すためのスリット７２を備えた。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンに取り付けられるリボンガイドを備え、このリボンガイドが、インクリボンの記録側の面に対向するリボン押さえ部を備え、このリボン押さえ部が、インクリボンの送り出し方向に対し斜めに延びる傾斜部を有する、インクリボンを通すためのスリットを備えたことを特徴とするインクリボンカートリッジ。
【請求項２】
インクリボンに取り付けられるリボンガイドを備え、このリボンガイドが、インクリボンの反記録側の面に対向するリボン案内部を備え、このリボン案内部が、インクリボンの送り出し方向に対し斜めに延びる傾斜部を有する、インクリボンを通すためのスリットを備えたことを特徴とするインクリボンカートリッジ。
【請求項３】
前記スリットが、前記傾斜部を挟んで複数の屈曲部を備えることを特徴とする請求項１又は２記載のインクリボンカートリッジ。
【請求項４】
前記スリットが、前記インクリボンの幅方向の中心よりも、インクリボンカートリッジの装着方向の奥側にずらして形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載のインクリボンカートリッジ。
【請求項５】
記録ヘッドから打ち出される記録ワイヤを、インクリボンカートリッジから送り出されるインクリボンを介して、プラテン上に供給されるシートに打ち付けて当該シートに画像を記録する記録装置において、
前記インクリボンカートリッジが、インクリボンに取り付けられるリボンガイドを備え、このリボンガイドが、インクリボンの記録側の面に対向するリボン押さえ部を備え、このリボン押さえ部が、インクリボンの送り出し方向に対し斜めに延びる傾斜部を有する、インクリボンを通すためのスリットを備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項６】
記録ヘッドから打ち出される記録ワイヤを、インクリボンカートリッジから送り出されるインクリボンを介して、プラテン上に供給されるシートに打ち付けて当該シートに画像を記録する記録装置において、
前記インクリボンカートリッジが、インクリボンに取り付けられるリボンガイドを備え、このリボンガイドが、インクリボンの反記録側の面に対向するリボン案内部を備え、このリボン案内部が、インクリボンの送り出し方向に対し斜めに延びる傾斜部を有する、インクリボンを通すためのスリットを備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項７】
前記スリットが、前記傾斜部を挟んで複数の屈曲部を備えることを特徴とする請求項５又は６記載の記録装置。
【請求項８】
前記スリットが、前記インクリボンの幅方向の中心よりも、インクリボンカートリッジの装着方向の奥側にずらして形成されていることを特徴とする請求項５乃至７のいずれか一項記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクリボンを有するリボンガイドを備えたインクリボンカートリッジ及び記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、記録ヘッドから打ち出される記録ワイヤを、インクリボンカートリッジから送り出されるインクリボンを介して、プラテン上に供給されるシートに打ち付けて当該シートに画像を記録するドットインパクトプリンタなどの記録装置が知られている。この種のものでは、インクリボンカートリッジから送り出されたインクリボンが、記録ワイヤの前方に安定して送られるように、インクリボンにリボンガイドが取り付けられる（特許文献１参照）。このリボンガイドは、一般に、リボン押さえ部を備え、このリボン押さえ部にインクリボンを通すスリットを備えて構成される。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−２３８８３１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記構成では、リボンガイドのリボン押さえ部のスリットが、インクリボンの幅方向に開口するため、スリットを通じてインクリボンを挿入し易い反面、このリボンガイドをキャリッジに装着する場合、リボンガイドからインクリボンが抜け出し易いといった問題がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、リボン押さえ部のスリットを通じてインクリボンを挿入し易く、一旦挿入されたインクリボンが抜け出しにくい構成を備えたインクリボンカートリッジ及び記録装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、インクリボンに取り付けられるリボンガイドを備え、このリボンガイドが、インクリボンの記録側の面に対向するリボン押さえ部を備え、このリボン押さえ部が、インクリボンの送り出し方向に対し斜めに延びる傾斜部を有する、インクリボンを通すためのスリットを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、インクリボンに取り付けられるリボンガイドを備え、このリボンガイドが、インクリボンの反記録側の面に対向するリボン案内部を備え、このリボン案内部が、インクリボンの送り出し方向に対し斜めに延びる傾斜部を有する、インクリボンを通すためのスリットを備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のものにおいて、前記スリットが、前記傾斜部を挟んで複数の屈曲部を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか一項記載のものにおいて、前記スリットが、前記インクリボンの幅方向の中心よりも、インクリボンカートリッジの装着方向の奥側にずらして形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、記録ヘッドから打ち出される記録ワイヤを、インクリボンカートリッジから送り出されるインクリボンを介して、プラテン上に供給されるシートに打ち付けて当該シートに画像を記録する記録装置において、前記インクリボンカートリッジが、インクリボンに取り付けられるリボンガイドを備え、このリボンガイドが、インクリボンの記録側の面に対向するリボン押さえ部を備え、このリボン押さえ部が、インクリボンの送り出し方向に対し斜めに延びる傾斜部を有する、インクリボンを通すためのスリットを備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、記録ヘッドから打ち出される記録ワイヤを、インクリボンカートリッジから送り出されるインクリボンを介して、プラテン上に供給されるシートに打ち付けて当該シートに画像を記録する記録装置において、前記インクリボンカートリッジが、インクリボンに取り付けられるリボンガイドを備え、このリボンガイドが、インクリボンの反記録側の面に対向するリボン案内部を備え、このリボン案内部が、インクリボンの送り出し方向に対し斜めに延びる傾斜部を有する、インクリボンを通すためのスリットを備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項７記載の発明は、請求項５又は６記載のものにおいて、前記スリットが、前記傾斜部を挟んで複数の屈曲部を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項８記載の発明は、請求項５乃至７のいずれか一項記載のものにおいて、前記スリットが、前記インクリボンの幅方向の中心よりも、インクリボンカートリッジの装着方向の奥側にずらして形成されていることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を添付の図面を参照して説明する。図１は、ドットインパクトプリンタ１０の側断面図であり、図２は、このプリンタ１０の外装カバーを外した状態を示す斜視図であり、図３は、図２に示すプリンタ１０をリボンインクカートリッジ側から見て示す斜視図である。このプリンタ１０は、複数の記録ワイヤを選択的に打ち出す記録ヘッド２０と、この記録ヘッド２０が載置されるキャリッジ３０とを備え、記録ヘッド２０から打ち出された記録ワイヤ（不図示）をシートに打ち付けることによって当該シートに文字を含む画像を記録するドットインパクトプリンタである。なお、シートとしては、カットシート、連続シート、葉書等が用いられる。
【００１５】
このプリンタ１０は、図１に示すように、記録ユニットを構成するプリンタ本体１２と、トラクタユニット１３と、シートガイド１４とを備え、これらを外装カバー１１で覆って構成されている。
【００１６】
プリンタ本体１２は、記録ヘッド２０やキャリッジ３０等から構成される記録機構部２２と、プラテン２３やシート搬送ローラ２４、２５等から構成されるシート搬送機構部２６とを備える。
【００１７】
このプリンタ本体１２は、図１及び図２に示すように、左サイドフレーム２７Ｌと右サイドフレーム２７Ｒとの間に、シート案内フレーム２８、プラテン２３、キャリッジガイド軸２９、ローラ軸２４ａ、２５ａを略平行に架け渡して構成されている。キャリッジガイド軸２９には、記録ヘッド２０が搭載されたキャリッジ３０が設けられ、ローラ軸２４ａ、２５ａには、シート搬送ローラ２４、２５が設けられている。
【００１８】
キャリッジ３０は、キャリッジガイド軸２９に、その軸の軸方向に移動可能に挿通され、キャリッジ駆動モータ３１（図２参照）により駆動されるベルト機構（不図示）によって、キャリッジガイド軸２９の軸方向に走行する。また、プラテン２３及びシート搬送ローラ２４、２５は、シート搬送モータ３２によって回転し、シートの搬送を行う。
【００１９】
記録ヘッド２０は、キャリッジ３０がキャリッジガイド軸２９の軸方向に走行することによって、図２に示すように、主走査方向（矢印Ｘ方向）に移動する。この記録ヘッド２０は、複数の記録ワイヤ（不図示）を、プラテン２３に向けて打ち出す構成を備えている。
【００２０】
プリンタ本体１２には、図１に示すように、リボン巻き取り軸５０が取り付けられ、このリボン巻き取り軸５０は、モータ（不図示）で駆動されるリボンドライブユニット（不図示）に連結されている。そして、このリボン巻き取り軸５０に対して、図３に示すように、インクリボンカートリッジ３８が着脱自在に装着され、このカートリッジ３８のインクリボン３８Ａが、記録ヘッド２０とプラテン２３との間に配置される。これにより、記録ヘッド２０は、キャリッジ３０により主走査方向に移動する間に、記録ワイヤを突出させてインクリボン３８Ａに打ち当て、プラテン２３と記録ヘッド２０との間に搬送されたシートに一行分の文字等の画像を記録する。
【００２１】
トラクタユニット１３は、図１に示すように、トラクタベルト１３Ａの回転によりシートをシート案内フレーム２８に向けて搬送する。ここで、外装カバー１１は、プリンタ１０のフロント側に開閉可能なカバー１５を備えており、このカバー１５を開くことにより、シートをトラクタユニット１３上にセットすることができる。また、シートガイド１４は、シートを手差し給紙する際の手差しトレイとして機能すると共に、上記トラクタユニット１３により、シートがプリンタ１０のフロントから給紙された場合（フロント給紙の場合）は、シートの排紙トレイとしても機能する。
【００２２】
記録ヘッド２０による記録動作は、記録ヘッド２０が、キャリッジ３０により主走査方向に移動される間に、記録ヘッド２０からの記録ワイヤの打ち出しにより一行分の記録がなされ、この一行分の記録がなされる度に、フロント給紙の場合は、トラクタユニット１３及びシート搬送機構部２６が、シートを所定長（通常行間分）搬送させ、また、リア給紙（手差し給紙）の場合は、プラテン２３が、シートを所定長（通常行間分）搬送させて、これらの動作が繰り返されることにより実施されている。
【００２３】
上述した記録ヘッド２０、キャリッジ駆動モータ３１及びシート搬送モータ３２の制御は、制御基板部４０（図１）が行う。制御基板部４０は、通信ケーブルを介して接続された外部機器（例えば、パーソナルコンピュータ）との間で通信を行う機能を備え、外部機器から印刷データを受信すると、この印刷データに基づいて記録制御を行う。
【００２４】
図３に示すように、インクリボンカートリッジ３８のインクリボン３８Ａには、予め、リボンガイド７０が取り付けられている。このリボンガイド７０は、インクリボンカートリッジ３８をプリンタ本体１２に装着する場合、図４に示すように、記録ヘッド２０に取り付けられる。このリボンガイド７０は、図５に示すように、記録ヘッド２０のノーズ部２０Ａが嵌合する嵌合溝部７０Ａと、インクリボン３８Ａの反記録側の面に対向して、この反記録側の面が接触する平滑面を有するリボン案内部７０Ｂと、インクリボン３８Ａの記録側の面に対向して、リボン案内部７０Ｂとの間にインクリボン３８Ａを挟み込む、棒状のリボン押さえ部７０Ｃとを備えている。
【００２５】
このリボン押さえ部７０Ｃには、インクリボン３８Ａを通すための、切断状態のスリット７２が形成され、このスリット７２は、インクリボン３８Ａの送り出し方向Ｙに対し、斜めに延びる傾斜部７２Ａを有して構成される。このスリット７２は、傾斜部７２Ａを挟んで２つの屈曲部７２Ｂ，７２Ｃを備える。これらの屈曲部７２Ｂ，７２Ｃは、インクリボン３８Ａの送り出し方向Ｙに対し、斜めに延びることが望ましいが、これに限定されず、送り出し方向Ｙと平行に延びていてもよい。
【００２６】
リボン押さえ部７０Ｃに形成される、スリット７２の傾斜部７２Ａは、図６Ａに示すように、円弧溝状であってもよく、図６Ｂに示すように、三角溝状であってもよい。
【００２７】
このリボンガイド７０を、インクリボン３８Ａに取り付ける場合、図５に示すスリット７２を通じて、リボン押さえ部７０Ｃの内側にインクリボン３８Ａを通した後、図４に示すように、インクリボン３８Ａの姿勢を正し、インクリボン３８Ａをリボン案内部７０Ｂとリボン押さえ部７０Ｃとの間に位置させる。この場合、インクリボン３８Ａを通すスリット７２が、その一部に傾斜部７２Ａを備えたとしても、インクリボン３８Ａを長手方向に略二つ折りしたような状態でスリット７２に挿入していけば、例えば、インクリボン３８Ａの送り出し方向Ｙに対しほぼ直線状に延びるスリット７２を有するものに比べても、ほぼ同等にインクリボン３８Ａを通し易いものになる。
【００２８】
また、スリット７２が傾斜部７２Ａを備えるため、このスリット７２を通じてインクリボン３８Ａを一旦通した後は、インクリボン３８Ａがスリット７２から不用意に抜け出すことがない。すなわち、スリット７２からインクリボン３８Ａが抜け出す場合には、インクリボン３８Ａが折れた状態で抜け出すが、このスリット７２に傾斜部７２Ａが存在すると、折れた状態のインクリボン３８Ａが、傾斜部７２Ａにじゃまされて、スリット７２から抜け出しにくくなるからである。
【００２９】
これにより、本実施形態では、リボン押さえ部７０Ｃのスリット７２を通じてインクリボン３８Ａを挿入し易く、一旦挿入されたインクリボン３８Ａが抜け出しにくい構成が実現される。
【００３０】
図４に示すように、リボン案内部７０Ｂとリボン押さえ部７０Ｃとの間に、正しい姿勢でインクリボン３８Ａが位置し、この状態で、プリンタの記録動作が実行されると、インクリボン３８Ａが矢印Ａの方向に送られる。この場合、リボン案内部７０Ｂとほぼ同一の面上に、記録ヘッド２０のノーズ部２０Ａが位置し、このノーズ部２０Ａから打ち出される記録ワイヤ（不図示）が、インクリボン３８Ａを介して、シートに打ち付けられ、当該シートに画像が記録される。このリボンガイド７０は、このプリンタの記録動作時において、インクリボン３８Ａを正しい姿勢で、記録ヘッド２０のノーズ部２０Ａの前方に確実に案内し、記録精度を担保する。
【００３１】
このリボンガイド７０は、インクリボンカートリッジ３８のプリンタ本体への装着時に、記録ヘッド２０に取り付けられる。リボンガイド７０の記録ヘッド２０への取り付け作業時には、リボンガイド７０を、インクリボンカートリッジ３８の装着方向（矢印Ｘの方向）に移動させるおそれがある。このリボンガイド７０を、矢印Ｘの方向に移動させると、インクリボン３８Ａがそれとは反対の方向に相対移動し、このインクリボン３８Ａが、リボン押さえ部７０Ｃの、図４中で上方に偏って移動する。
【００３２】
これによると、リボン押さえ部７０Ｃの図４中で上方に、上述したスリット７２が形成された場合、このスリット７２を通じて、インクリボン３８Ａが抜け出すおそれが高くなる。
【００３３】
本実施形態では、この作業時に、インクリボン３８Ａが抜け出さないように、このスリット７２が、インクリボン３８Ａの幅方向の中心よりも、インクリボンカートリッジ３８の装着方向の奥側にずらして形成される。この構成では、インクリボンカートリッジ３８の装着時における、上述したインクリボン３８Ａの抜け出しが防止される。
【００３４】
図７は、別の実施形態を示す。
【００３５】
上記実施形態では、リボンガイド７０のスリット７２が、リボン押さえ部７０Ｃに形成されていたが、本実施形態では、スリット８２が、リボン案内部７０Ｂの平滑面に形成されている。このスリット８２は、インクリボン３８Ａの送り出し方向Ｙに対し、斜めに延びる傾斜部８２Ａを有して構成される。また、このスリット８２は、傾斜部８２Ａを挟んで２つの屈曲部８２Ｂ，８２Ｃを備える。この場合の屈曲部８２Ｂ，８２Ｃは、それ自体の長さが長くなることに鑑み、インクリボン３８Ａを通し易くするため、インクリボン３８Ａの送り出し方向Ｙとほぼ平行に延びている。
【００３６】
このリボン案内部７０Ｂに形成される、スリット８２の傾斜部８２Ａは、例えば、図６Ａに示すように、円弧溝状であってもよく、図６Ｂに示すように、三角溝状であってもよい。
【００３７】
この構成では、スリット８２が一部に傾斜部８２Ａを備えたとしても、インクリボン３８Ａを折りたたんだ状態でスリット８２に挿入していけば、インクリボン３８Ａを簡単に通すことができる。
【００３８】
また、スリット８２が傾斜部８２Ａを備えるため、このスリット８２を通じてインクリボン３８Ａを一旦通した後は、インクリボン３８Ａがスリット８２から不用意に抜け出すことがない。すなわち、スリット８２からインクリボン３８Ａが抜け出す場合には、インクリボン３８Ａが折りたたまれた状態で抜け出すが、このスリット８２に傾斜部８２Ａが存在すると、折りたたまれた状態のインクリボン３８Ａが、傾斜部８２Ａにじゃまされて、スリット８２から抜け出しにくくなるからである。
【００３９】
このリボンガイド７０のスリット８２は、上記実施形態と同様に、インクリボン３８Ａの幅方向の中心よりも、インクリボンカートリッジ３８の装着方向の奥側にずらして形成される。
【００４０】
この構成により、インクリボンカートリッジ３８の装着時における、インクリボン３８Ａの抜け出しが防止される。
【００４１】
【発明の効果】
本発明では、リボン押さえ部のスリットを通じてインクリボンを挿入し易く、一旦挿入されたインクリボンが抜け出しにくいものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態が適用されるプリンタを示す側断面図である。
【図２】同プリンタ本体の斜視図である。
【図３】インクリボンカートリッジを示す斜視図である。
【図４】図３のＡ部分の拡大図である。
【図５】リボンガイドを示す斜視図である。
【図６】スリットの別の実施形態を示す平面図である。
【図７】リボンガイドの別の実施形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  ドットインパクトプリンタ
１２  プリンタ本体
２０  記録ヘッド
１９  キャリッジ
２１  プラテン
３８  インクリボンカートリッジ
３８Ａ  インクリボン
７０  リボンガイド
７０Ｂ  リボン案内部
７０Ｃ  リボン押さえ部
７２，８２  スリット
７２Ａ，８２Ａ  傾斜部
７２Ｂ，７２Ｃ，８２Ｂ，８２Ｃ  屈曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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