(57)【要約】【課題】記録媒体を汚すことなく記録することのできるインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】記録媒体１１の一方の面１１ａの少なくとも先端にインク滴３５の電荷と同方向の電荷を与えてから、記録媒体１１を記録位置に供給する。このため、記録ヘッド３１からインク滴３５を吐出した際に発生した浮遊インク３７はインク滴３５と同じ電荷を帯びており、同じ方向の電荷を帯びている記録媒体１１に対して電気的な反発力が生じる。従って、浮遊インク３７が記録媒体１１に付着するのを防止することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録位置に供給された記録媒体に記録ヘッドからインク滴を吐出して記録するインクジェット記録方法であって、
前記記録媒体の一方の面の少なくとも先端に前記インク滴の電荷と同方向の電荷を与えてから、前記記録媒体を前記記録位置に供給して記録を行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項２】
前記一方の面が、前記記録媒体の記録面の裏面であることを特徴とする請求項１に記載したインクジェット記録方法。
【請求項３】
前記記録がフチなし記録であることを特徴とする請求項１または２に記載したインクジェット記録方法。
【請求項４】
前記インク滴の重量が、０．２〜３０ｎｇであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載したインクジェット記録方法。
【請求項５】
記録位置に供給された記録媒体に記録ヘッドからインク滴を吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体に、前記インク滴の電荷と同方向の電荷を付与する電荷付与手段を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記電荷付与手段は、前記記録媒体の記録面の裏面に電荷を付与するように構成されたことを特徴とする請求項５に記載したインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット記録方法およびインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、オフィスや家庭でインクジェットプリンターが急速に普及しており、デジタルカメラ等と組み合わせた使い勝手の良さや得られる記録画像の高品質化に伴い、フチなし印刷が行われるようになってきた（例えば、特許文献１参照。）。
このフチなし印刷では、記録媒体である用紙の外周部に余白部をつくることなく、用紙いっぱいに画像を記録（印刷）するものである。したがって、供給された用紙の前端部、後端部ならびに左右両端部においても十分なインク滴の供給を行う必要があるために、用紙が記録位置に供給される前に記録ヘッドからインク滴の噴射が開始され、また用紙が記録位置に供給された後も用紙の左右両端部、後端部から若干はみ出すようなインク滴の噴射が行われる。
【０００３】
図４にインクジェット記録装置によるフチなし印刷の概念図を示す。
図４に示すように、インクジェット記録装置１００は、多数のノズル（図示せず）が配列されたノズルアレイ１０１を有する記録ヘッド１０２と、記録ヘッド１０２に対向して設けられ記録媒体である用紙１０３の印刷時位置を規制するプラテン１０４と、紙送りローラ１０５および排紙ローラ１０６を有している。ノズルアレイ１０１の各ノズルは、ノズル駆動制御部１１０により制御されてインク１０８を吐出する。
また、記録ヘッド１０２と対向するプラテン１０４にはインク受け１０７が設けられており、用紙１０３が余白なく印刷されるには、図４に示すようにノズルアレイ１０１の各ノズルは前端部１０３ａが記録位置に到達する前からインクの吐出を開始する。ここで、打ち捨てられたインク１０８はインク受け１０７に収容されるようになっている。
【０００４】
また、近年、インクジェットプリンターで写真を印刷する要望が高まっており、より高精細な記録画像を得るために、噴射されるインク滴が数ｎｇ程度の非常に小さいものになってきている。
【特許文献１】
特開２０００−３５１２０５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のようにフチなし印刷を行うとき、特に用紙１０３の前端部１０３ａがノズルアレイ１０１の記録位置に供給される前にインク滴を噴射することから、記録位置付近にインク受け１０７に到達せずにミスト状態で浮遊する浮遊インク１０９が発生する。このような状態のときに用紙１０３が供給されて記録が開始されると、浮遊インク１０９が浮遊する空間中に用紙が進入することとなり、特に用紙１０３の前端部１０３ａの裏面に浮遊インク１０９が付着して汚すため、印刷の品位を落とすという問題がある。
【０００６】
これは、浮遊インク１０９と用紙１０３とがそれぞれ反対の方向に帯電することによって起こるものと推察される。すなわち、図５に示すように、インク噴射時のノズルとインク滴１０８との摩擦等によって浮遊インク１０９が帯電（例えば＋）していて、各ローラ１０５，１０６と用紙１０３との摩擦等によって用紙１０３の前端部１０３ａ近傍の裏面１１０が浮遊インクと反対側に帯電（例えば−）している場合、用紙１０３が浮遊インク１０９が存在する空間に供給されると電気的引力で浮遊インク１０９が用紙１０３の裏面１１０に引き寄せられて付着することによって起こると考えられる。
【０００７】
特に、高精細な記録画像が得られる記録装置では、噴射されるインク滴が極めて小さいためにインク受け１０７にインク滴１０８が到達し難く、浮遊インク１０９がより発生しやすくなり上記問題が顕著となる。
【０００８】
本発明は上記問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、記録媒体をインク滴によって汚すことなく高品質な画像を記録することのできるインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明にかかるインクジェット記録方法は、請求項１に記載したように、記録位置に供給された記録媒体に記録ヘッドからインク滴を吐出して記録するインクジェット記録方法であって、前記記録媒体の一方の面の少なくとも先端に前記インク滴の電荷と同方向の電荷を与えてから、前記記録媒体を前記記録位置に供給して記録を行うことを特徴としている。
【００１０】
このようなインクジェット記録方法によれば、記録媒体の一方の面の少なくとも先端にインク滴の電荷と同方向の電荷を与えてから、記録媒体を記録位置に供給することで、記録ヘッドからインク滴を吐出した際に発生した浮遊インクはインク滴と同じ電荷を帯びており、同じ方向の電荷を帯びている記録媒体に対して電気的な反発力が生じる。これにより、浮遊インクが記録媒体に対して不測に（必要部分以外の箇所に）付着するのを防止して、記録媒体を汚すのを防止することができる。
【００１１】
また、本発明にかかるインクジェット記録方法は、請求項２に記載したように、請求項１に記載したインクジェット記録方法において、前記一方の面が、前記記録媒体の記録面の裏面であることを特徴としている。
【００１２】
このようなインクジェット記録方法によれば、電気的な反発力により、記録媒体の裏面に浮遊インクが付着するのを防止して、記録媒体裏面側が汚れるのを防止することができる。
【００１３】
また、本発明にかかるインクジェット記録方法は、請求項３に記載したように、請求項１または２に記載したインクジェット記録方法において、前記記録がフチなし記録であることを特徴としている。
【００１４】
このようなインクジェット記録方法によれば、記録媒体の先端の裏面がインク滴と同じ方向の電荷を帯びているので、高品質のフチなし記録を行う場合、記録媒体が記録位置に到達する前からインク滴の吐出を行って浮遊インクの中に記録媒体先端部分が進入するが、このとき、記録媒体の先端裏面に浮遊インクが付着するのを防止することができる。
【００１５】
また、本発明にかかるインクジェット記録方法は、請求項４に記載したように、請求項１〜３のいずれかに記載したインクジェット記録方法において、前記インク滴の重量が、０．２〜３０ｎｇであることを特徴としている。
【００１６】
このようなインクジェット記録方法においては、インク滴の重量が、０．２〜３０ｎｇと小さいために得られ記録画像が高精細である。このような高精細な記録画像でインク滴が小さいために、浮遊インクが発生し易い状況であっても、記録媒体の不要な部分に浮遊インクが付着するのを防止することができる。
【００１７】
また、本発明にかかるインクジェット記録装置は、請求項５に記載したように、記録位置に供給された記録媒体に記録ヘッドからインク滴を吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、前記記録媒体に、前記インク滴の電荷と同方向の電荷を付与する電荷付与手段を有することを特徴としている。
【００１８】
このように構成されたインクジェット記録装置によれば、電荷付与手段が記録媒体に、前記インク滴の電荷と同方向の電荷を付与することができるので、特に、浮遊インクの付着を防ぎたい部分に、インク滴の電荷と同方向の電荷を付与することで電気的な反発力を発生させることができるので、浮遊インクによる記録媒体の不測の汚れを防止することができる。
【００１９】
また、本発明にかかるインクジェット記録装置は、請求項６に記載したように、請求項５に記載したインクジェット記録装置において、前記一方の面が、前記記録媒体の記録面の裏面であることを特徴としている。
【００２０】
このように構成されたインクジェット記録装置においては、記録媒体の裏面の電荷とインク滴の電荷が同じ方向なので電気的反発力が発生し、浮遊インクが記録媒体の裏面に付着するのを防止することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
なお、図１は本発明に係るインクジェット記録方法を実施するインクジェット記録装置の構成図であり、図２は電荷付与手段の一実施形態を示す概略構成図、図３は電荷付与手段の別の実施形態を示す概略構成図である。
【００２２】
図１に示すように、本発明に係るインクジェット記録装置１０は、給紙部２０、記録部３０、排紙部４０を有している。
給紙部２０は、記録媒体である用紙１１を貯蔵してある用紙トレイ２１と、この用紙トレー２１から用紙１１を一枚ずつ取り出すフィードローラ２２とを有している。また、給紙部２０には、必要に応じてフィードローラ２２の下流側に用紙１１を搬送するための搬送ローラ２３、２４が例えば２箇所設けられており、さらに用紙１１を記録部３０へ搬送するための紙送りローラ２５が設けられている。
【００２３】
そして、用紙１１の搬送路上の例えば搬送ローラ２４と紙送り２５の間には電荷付与手段５０が設けられている。
この電荷付与手段５０は、例えば、用紙１１の一方の面である裏面の少なくとも先端にインク滴３５の電荷と同方向の電荷を与えるものである。
【００２４】
記録部３０は、ノズル駆動制御部３３と、記録ヘッド３１と、この記録ヘッドに対向して設けられているプラテン３４とを有している。記録ヘッド３１は、インク滴３５を噴射するノズルアレイ３２を有しており、ノズルアレイ３２は多数のノズル（図示せず）を有しており、各ノズルはノズル駆動制御部３３によりノズルからのインク滴３５の吐出が制御されている。各ノズルはノズルから吐出されるインク滴３５の大きさが０．１〜５０ｎｇの範囲で調整できるように構成されている。
また、プラテン３４はノズルアレイ３２と対向する位置に空間を有している。この空間にインク受け３６が設けられており、用紙１１に付着しなかったインク滴３５がインク受け３６に回収されるようになっている。
さらに、記録部３０の下流側には、排紙部４０の排紙ローラ４１が設けられており、記録部３０において印刷が完了した用紙１１を外部へ排出する。
【００２５】
ここで、電荷付与手段５０としては、図２に示すように、例えば、用紙１１の供給路ＰＬの下側に帯電したローラ５１を設けておき、用紙１１の記録面である印刷面１１ａとは反対側である裏面１１ｂにローラ５１を接触させるようにする。これにより、用紙１１の裏面１１ｂを帯電させることができる。用紙１１の帯電は、裏面１１ｂの供給方向前側先端部分で十分だが、全体に帯電させるようにしてもよい。
【００２６】
また、帯電付与のための構成としては、図３に示すような電荷付与手段５０を用いることもできる。
この電荷付与手段５０の構成は、用紙１１の供給路ＰＬの下方にコロナ放電電極５２を設けておき、用紙１１の裏面１１ｂ先端に向かって短時間放電することにより、用紙１１の例えば先端の辺に沿った部分や後端の辺に沿った部分を帯電させることができる。
なお、この場合の放電管の向きは、用紙１１の幅方向に沿って配置されたものである。また、用紙１１の搬送方向に対して幅方向の両端部分についても、放電管の配置や向きによって適宜帯電することができる。
【００２７】
次に、図１に示すインクジェット記録装置１０を用いた本発明の実施形態に係るインクジェット記録方法について説明する。（なお、図１においてＡは用紙１１の搬送方向を示す。）
まず、給紙部２０において用紙トレイ２１に用紙１１をセットしておく。次に、例えばコンピュータなどの印刷信号に基づいて、フィードローラ２２により用紙トレイ２１から用紙１１を一枚取り出して搬送ローラ２３により搬送する。続いて、用紙１１を搬送ローラ２４、紙送りローラ２５を経て記録部３０へと搬送する。
このとき、印刷位置の直前に設けられている電荷付与手段５０が、用紙１１の裏面１１ｂの少なくとも先端に浮遊インク３７の電荷と同じ方向の電荷を付与する。すなわち、浮遊インク３７がプラスの電荷を帯電している場合には、用紙１１の裏面１１ｂの前端部１１ｃに沿った領域（帯電領域の幅は必要に応じて適宜に設定されている）にプラスの電荷を帯電させる。
【００２８】
さらに、裏面１１ｂの前端部１１ｃに沿った領域（部分）がプラスに帯電した用紙１１を記録部３０に搬送した後、プラテン３４により用紙１１の裏面を保持した状態で印刷を行う。プラテン３４により保持された用紙１１に対して、ノズル駆動制御部３３により記録ヘッド３１に設けられているノズルアレイ３２の多数のノズル（図示せず）を制御して、ノズルから例えば０．２〜３０ｎｇのインク滴３５を吐出させ、用紙１１にインクジェット記録を行う。
【００２９】
ここで、用紙１１の前端部１１ｃが記録位置（すなわちインク滴３５の落下点）に到達する前からノズルアレイ３２のノズルからインク滴３５を噴射することにより、記録位置に供給された用紙１１の前端部１１ｃからインク滴３５を付着させることができ、フチなし印刷を行うことができる。このとき、前端部１１ｃが記録位置に達する前に、噴射された打ち捨てインクをノズルアレイ３２の下方に設けられているインク受け３６により回収できる。
一方、打ち捨てインクがインク受け３６に到達しなかった場合、ノズルアレイ３２とインク受け３６との間の空間にミスト状で浮遊する浮遊インク３７が発生し、しかも浮遊インク３７はノズルとの摩擦等により帯電した状態で浮遊している。
【００３０】
以上、前述したインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置によれば、記録ヘッド３１から吐出されたインク滴３５から発生する浮遊インク３７の電荷と同じ側の電荷を、用紙１１の裏面１１ｂの前端部１１ｃに沿った部分に帯電させるので、浮遊インク３７は用紙１１の裏面１１ｂの前端部１１ｃに沿った部分に反発する。このため、ノズル３２からインク滴３５が吐出された際に発生した浮遊インク３７は、電気的引力により用紙１１に引き付けられて付着するのが防止される。
これにより、フチなし印刷を行う際に、用紙１１の裏面１１ｂが浮遊インク３７によって汚れるのを防止して、品質の高い印刷を行うことができる。
【００３１】
なお、本発明のインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置は、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等を行うことができる。
例えば、前述した実施形態においては、用紙１１の裏面１１ｂを電荷付与手段５０により直接帯電させたが、用紙１１の裏面に帯電し易い物質を含有させておくと、容易に帯電させることができる。
あるいは、電荷付与手段５０として、電荷を帯びた物質を用紙１１の裏面１１ｂの前端部１１ｃに沿った部分に塗布することもできる。
【００３２】
また、浮遊インク３７の電荷の正負を検出するのは難しく面倒なので、用紙１１に正負いずれかの電荷を与えて実際に印刷を実行し、用紙１１の汚れが少ない方の電荷を採用するようにする。
あるいは、積極的にインク滴３５に電荷を与えて帯電させ、同じ方向の電荷を用紙１１の裏面１１ｂ先端に与えるようにすることも可能である。
【００３３】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明にかかるインクジェット記録方法によれば、記録媒体の一方の面の少なくとも先端にインク滴の電荷と同方向の電荷を与えてから、記録媒体を記録位置に供給する。したがって、記録ヘッドからインク滴を吐出した際に発生した浮遊インクはインク滴と同じ電荷を帯びており、同じ方向の電荷を帯びている記録媒体に対して電気的な反発力が生じるので、浮遊インクが記録媒体に付着するのを防止して、記録媒体を汚すのを防止することができ、高品質の画像記録を実施することができる。
【００３４】
また、本発明にかかるインクジェット記録装置よれば、電荷付与手段が記録媒体に、インク滴の電荷と同方向の電荷を付与することができるので、記録媒体の所望箇所に、インク滴に対して電気的な反発力により記録媒体の不測箇所に浮遊インクが付着するのを防止して、記録媒体を汚すのを防止できるインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るインクジェット記録方法を実施することができるインクジェット記録装置の概略構成図である。
【図２】電荷付与手段の一実施形態を示す概略構成図である。
【図３】電荷付与手段の他の実施形態を示す概略構成図である。
【図４】従来のインクジェット記録装置を示す構成図である。
【図５】従来の問題点を示す説明図である。
【符号の説明】
１０  インクジェット記録装置
１１  用紙（記録媒体）
１１ｂ  裏面（一方の面）
１１ａ  印刷面（記録面）
１１ｃ  前端部
３１  記録ヘッド
３５  インク滴
５０  電荷付与手段
５１  ローラ（電荷付与手段）
５２  コロナ放電電極（電荷付与手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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