(57)【要約】【課題】光源からの光照射により印刷物における被乾燥物を乾燥させる印刷用乾燥装置の制御方法並びに印刷用乾燥装置及び印刷機であって、例えば、光源の点灯時間の経過に伴って光源の光量特性が低下しても、乾燥装置の乾燥能力を略一定に保つことができ、印刷物の裏移りや印刷物同士の引っ付き等を抑制でき、それだけ損紙の発生を低減できる印刷用乾燥装置の制御方法並びに印刷用乾燥装置及び印刷機を提供する。【解決手段】印刷用乾燥装置の制御方法を実施する乾燥装置５０及び印刷機Ａは、設定手段５４ｂにて光源点灯時間情報と光源光量情報との関係を予め設定しておき、検出装置５４ｃによる光源積算点灯時間情報に対して、該関係から得られる前記光量情報に基づいて、或いは、設定手段５４ｂ’にて光源電流値情報と光源光量情報との関係を予め設定しておき、検出装置５４ｃ’による光源電流値情報に対して、該関係から得られる前記光量情報に基づいて、光源制御部５４ａ，５４ａ’により光源５１ａ，５２ａの光量を略一定に保つように制御する。【選択図】    図８
2004351654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源を具備し、該光源からの光を印刷物に照射することにより、該印刷物における被乾燥物を乾燥させる印刷用乾燥装置の制御方法であって、
前記光源の点灯時間に関する点灯時間情報と、前記光源の光量に関する光量情報との関係を予め設定しておき、
前記光源の点灯の際に、前記光源の点灯時間に関する点灯時間情報を積算した積算点灯時間情報を検出し、
前記検出された積算点灯時間情報に対して、前記予め設定しておく前記点灯時間情報と前記光量情報との関係から得られる前記光量情報に基づいて、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御することを特徴とする印刷用乾燥装置の制御方法。
【請求項２】
光源を具備し、該光源からの光を印刷物に照射することにより、該印刷物における被乾燥物を乾燥させる印刷用乾燥装置の制御方法であって、
前記光源を流れる電流の電流値に関する電流値情報と、前記光源の光量に関する光量情報との関係を予め設定しておき、
前記光源の点灯の際に、前記光源を流れる電流の電流値に関する電流値情報を検出し、
前記検出された電流値情報に対して、前記予め設定しておく前記電流値情報と前記光量情報との関係から得られる前記光量情報に基づいて、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御することを特徴とする印刷用乾燥装置の制御方法。
【請求項３】
前記光源は、ＵＶ（紫外線）ランプである請求項１又は２記載の印刷用乾燥装置の制御方法。
【請求項４】
光源を具備し、該光源からの光を印刷物に照射することにより、該印刷物における被乾燥物を乾燥させる印刷用乾燥装置であって、
前記光源の点灯時間に関する点灯時間情報と、前記光源の光量に関する光量情報との関係を予め設定しておく設定手段と、
前記光源の点灯の際に、前記光源の点灯時間に関する点灯時間情報を積算した積算点灯時間情報を検出する光源積算点灯時間情報検出装置と、
前記光源積算点灯時間情報検出装置にて検出される前記積算点灯時間情報に対して、前記設定手段にて予め設定された前記点灯時間情報と前記光量情報との関係から得られる前記光量情報に基づいて、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御する光源制御部と
を備えることを特徴とする印刷用乾燥装置。
【請求項５】
光源を具備し、該光源からの光を印刷物に照射することにより、該印刷物における被乾燥物を乾燥させる印刷用乾燥装置であって、
前記光源を流れる電流の電流値に関する電流値情報と、前記光源の光量に関する光量情報との関係を予め設定しておく設定手段と、
前記光源の点灯の際に、前記光源を流れる電流の電流値に関する電流値情報を検出する光源電流値情報検出装置と、
前記光源電流値情報検出装置にて検出される前記電流値情報に対して、前記設定手段にて予め設定された前記電流値情報と前記光量情報との関係から得られる前記光量情報に基づいて、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御する制御する光源制御部と
を備えることを特徴とする印刷用乾燥装置。
【請求項６】
前記光源は、ＵＶ（紫外線）ランプである請求項４又は５記載の印刷用乾燥装置。
【請求項７】
請求項４から６のいずれかに記載の印刷用乾燥装置を備えることを特徴とする印刷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光源を具備し、該光源からの光を印刷物に照射することにより、該印刷物における被乾燥物を乾燥させる印刷用乾燥装置の制御方法並びに印刷用乾燥装置及び印刷機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷用乾燥装置として従来から、光源（例えば、ＵＶ（紫外線）ランプ）を具備し、該光源からの光（例えば、ＵＶ光線）を印刷物に照射することにより、該印刷物における被乾燥物（例えば、印刷インクやニスなど）を乾燥させるものが、知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような印刷用乾燥装置は、例えば、印刷機において、印刷後の印刷物の搬送路上に配設され、該搬送されてくる印刷物における被乾燥物を順次乾燥させる。
【０００４】
この印刷物に光を照射する光源を具備する印刷用乾燥装置では、該光源は、一般的に、使用時間、換言すれば点灯時間の経過に伴って光量が低下し易く、それだけ印刷物の被乾燥物に対する乾燥能力が低下するといった問題がある。
【０００５】
光源の点灯時間の経過に伴って光量が低下する場合、熟練したオペレータ等が光源の光量が適正な（正規な）ものになるように光源の光量を調整する光源制御電圧を手動で調整して、乾燥装置の乾燥能力を保つことで、印刷物の被乾燥物を良好に乾燥させるようにしている。
【０００６】
【特許文献１】
特許第２９５８９５５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例えば、経験の浅いオペレータ等では、光源の光量を手動で調整しても乾燥装置の乾燥能力をうまく保つことができないため、印刷物の乾燥状態が不十分となり、その上に次の印刷物が載せられると裏移りしたり、印刷物同士が引っ付いたりし、ひいては製品として使用できない印刷物（以下、損紙という）が発生し易くなる。
【０００８】
本発明は、前記問題に鑑みてなされたもので、光源を具備し、該光源からの光を印刷物に照射することにより、該印刷物における被乾燥物を乾燥させる印刷用乾燥装置の制御方法並びに印刷用乾燥装置及び印刷機であって、例えば、光源の点灯時間の経過に伴って光源の光量特性が低下しても、乾燥装置の乾燥能力を略一定に保つことができ、印刷物の良好な乾燥状態を維持でき、従って、印刷物の裏移りや印刷物同士の引っ付き等を抑制でき、それだけ損紙の発生を低減できる印刷用乾燥装置の制御方法並びに印刷用乾燥装置及び印刷機を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明者は前記課題を解決するため鋭意研究を重ねたところ、次のことを見出した。
【００１０】
すなわち、光源を具備し、該光源からの光を印刷物に照射することにより、該印刷物における被乾燥物を乾燥させる印刷用乾燥装置においては、前記光源の点灯時間に関する点灯時間情報（例えば、前記光源の点灯時間）と、前記光源の光量に関する光量情報（例えば、前記光源の光量を調整する光源制御電圧）との関係を予め設定しておけば、前記光源の点灯の際に、前記光源の点灯時間に関する点灯時間情報を積算した積算点灯時間情報（例えば、積算点灯時間）を検出することで、該積算点灯時間情報に対して、前記予め設定された前記点灯時間情報と前記光量情報との関係から得られる前記光量情報に基づいて、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御することができる。
【００１１】
また、前記光源の光量の低下は、前記光源に流れる電流の電流値に現れる。そこで、前記光源を流れる電流の電流値に関する電流値情報（例えば、前記光源を流れる電流の電流値）と、前記光源の光量に関する光量情報（例えば、前記光源の光量を調整する光源制御電圧）との関係を予め設定しておけば、前記光源の点灯の際に、前記光源を流れる電流の電流値に関する電流値情報（例えば、前記光源を流れる電流の電流値）を検出することで、該電流値情報に対して、前記予め設定された前記電流値情報と前記光量情報との関係から得られる前記光量情報に基づいて、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御することができる。
【００１２】
本発明はかかる知見に基づくものであり、前記課題を解決するため、次の第１及び第２の印刷用乾燥装置の制御方法並びに第１及び第２の印刷用乾燥装置及び印刷機を提供する。
【００１３】
（１−１）第１の印刷用乾燥装置の制御方法
光源を具備し、該光源からの光を印刷物に照射することにより、該印刷物における被乾燥物を乾燥させる印刷用乾燥装置の制御方法であって、
前記光源の点灯時間に関する点灯時間情報と、前記光源の光量に関する光量情報との関係を予め設定しておき、
前記光源の点灯の際に、前記光源の点灯時間に関する点灯時間情報を積算した積算点灯時間情報を検出し、
前記検出された積算点灯時間情報に対して、前記予め設定しておく前記点灯時間情報と前記光量情報との関係から得られる前記光量情報に基づいて、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御することを特徴とする印刷用乾燥装置の制御方法。
【００１４】
（１−２）第２の印刷用乾燥装置の制御方法
光源を具備し、該光源からの光を印刷物に照射することにより、該印刷物における被乾燥物を乾燥させる印刷用乾燥装置の制御方法であって、
前記光源を流れる電流の電流値に関する電流値情報と、前記光源の光量に関する光量情報との関係を予め設定しておき、
前記光源の点灯の際に、前記光源を流れる電流の電流値に関する電流値情報を検出し、
前記検出された電流値情報に対して、前記予め設定しておく前記電流値情報と前記光量情報との関係から得られる前記光量情報に基づいて、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御することを特徴とする印刷用乾燥装置の制御方法。
【００１５】
（２−１）第１の印刷用乾燥装置
光源を具備し、該光源からの光を印刷物に照射することにより、該印刷物における被乾燥物を乾燥させる印刷用乾燥装置であって、
前記光源の点灯時間に関する点灯時間情報と、前記光源の光量に関する光量情報との関係を予め設定しておく設定手段と、
前記光源の点灯の際に、前記光源の点灯時間に関する点灯時間情報を積算した積算点灯時間情報を検出する光源積算点灯時間情報検出装置と、
前記光源積算点灯時間情報検出装置にて検出される前記積算点灯時間情報に対して、前記設定手段にて予め設定された前記点灯時間情報と前記光量情報との関係から得られる前記光量情報に基づいて、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御する光源制御部と
を備えることを特徴とする印刷用乾燥装置。
【００１６】
（２−２）第２の印刷用乾燥装置
光源を具備し、該光源からの光を印刷物に照射することにより、該印刷物における被乾燥物を乾燥させる印刷用乾燥装置であって、
前記光源を流れる電流の電流値に関する電流値情報と、前記光源の光量に関する光量情報との関係を予め設定しておく設定手段と、
前記光源の点灯の際に、前記光源を流れる電流の電流値に関する電流値情報を検出する光源電流値情報検出装置と、
前記光源電流値情報検出装置にて検出される前記電流値情報に対して、前記設定手段にて予め設定された前記電流値情報と前記光量情報との関係から得られる前記光量情報に基づいて、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御する制御する光源制御部と
を備えることを特徴とする印刷用乾燥装置。
【００１７】
（３）印刷機
前記本発明に係る第１又は第２の印刷用乾燥装置を備えることを特徴とする印刷機。
【００１８】
本発明に係る第１の印刷用乾燥装置及び該第１装置を備える印刷機では、前記設定手段により、前記光源の点灯時間に関する点灯時間情報と、前記光源の光量に関する光量情報との関係を予め設定しておく。そして前記光源の点灯の際に、前記光源積算点灯時間情報検出装置により積算点灯時間情報を検出し、前記光源制御部により、前記光源積算点灯時間情報検出装置にて検出される前記積算点灯時間情報に対して、前記設定手段にて予め設定された前記点灯時間情報と前記光量情報との関係から得られる前記光量情報に基づいて、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御する。
【００１９】
また、本発明に係る第２の印刷用乾燥装置及び該第２装置を備える印刷機では、前記設定手段により、前記光源を流れる電流の電流値に関する電流値情報と、前記光源の光量に関する光量情報との関係を予め設定しておく。そして前記光源の点灯の際に、前記光源電流値情報検出装置により電流値情報を検出し、前記光源制御部により、前記光源電流値情報検出装置にて検出される前記電流値情報に対して、前記設定手段にて予め設定された前記電流値情報と前記光量情報との関係から得られる前記光量情報に基づいて、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御する。
【００２０】
本発明に係る第１及び第２の印刷用乾燥装置の制御方法並びに第１及び第２の印刷用乾燥装置及び印刷機によると、前記第１方法並びに第１装置及び印刷機では、前記検出された積算点灯時間情報に対して、前記予め設定しておく前記点灯時間情報と前記光量情報との関係から得られる前記光量情報に基づいて、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御するので、また、前記第２方法並びに第２装置及び印刷機では、前記検出された電流値情報に対して、前記予め設定しておく前記電流値情報と前記光量情報との関係から得られる前記光量情報に基づいて、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御するので、例えば、光源の点灯時間の経過に伴って光源の光量特性が低下しても、乾燥装置の乾燥能力を略一定に保つことができ、印刷物の良好な乾燥状態を維持でき、従って、印刷物の裏移りや印刷物同士の引っ付き等を抑制でき、それだけ損紙の発生を低減できる。
【００２１】
本発明に係る第１の印刷用乾燥装置の制御方法及び第１の印刷用乾燥装置において、前記光源の点灯時間に関する点灯時間情報としては、代表的には、前記光源の点灯時間を例示できる。但し、前記光源の点灯時間に関係する情報であれば、いずれのものでもよく、例えば、印刷物の枚数、印刷機の稼働時間等であってもよい。また、前記光源の光量に関する光量情報としては、代表例として、前記光源の光量を挙げることができる。
【００２２】
例えば、前記点灯時間情報を前記光源の点灯時間とし、前記光量情報を前記光源の光量とする場合、前記予め設定しておく前記点灯時間情報と前記光量情報との関係を、前記光源の点灯時間と前記光源の光量との関係とし、前記光源の点灯の際に、前記光源の点灯時間を積算して積算点灯時間を検出してもよい。こうすることで、前記検出された積算点灯時間に対して、前記予め設定しておく前記点灯時間と前記光量との関係から得られる光量から、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように調整する光源制御電圧を求め、該光源制御電圧によって、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御することができる。この場合、前記点灯時間と前記光量との関係については、該関係を格納するための光量補正値テーブルを用いて設定してもよいし、該関係に対して近似関係を求めることができる計算式を用いて設定してもよい。
【００２３】
この場合、第１装置において、前記設定手段にて予め設定しておく前記点灯時間情報と前記光量情報との関係は、前記光源の点灯時間と前記光源の光量との関係であり、前記光源積算点灯時間情報検出装置として、前記光源の点灯の際に、前記光源の点灯時間を積算して積算点灯時間を検出するものを採用し、前記光源制御部は、前記光源積算点灯時間情報検出装置にて検出される前記積算点灯時間に対して、前記設定手段にて予め設定された前記点灯時間と前記光量との関係から得られる光量から、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように調整する光源制御電圧を求め、該光源制御電圧によって、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御すればよい。さらに、前記設定手段は、前記点灯時間と前記光量との関係を格納するための光量補正値テーブルを含んでいてもよいし、前記点灯時間と前記光量との関係に対して近似関係を求めることができる計算式が設けられる演算手段を含んでいてもよい。
【００２４】
本発明に係る第２の印刷用乾燥装置の制御方法及び第２の印刷用乾燥装置において、前記光源を流れる電流の電流値に関する電流値情報としては、代表的には、前記光源を流れる電流の電流値を例示できる。この他、例えば、前記光源のインピーダンス等であってもよい。また、前記光源の光量に関する光量情報としては、代表例として、前記光源の光量を挙げることができる。
【００２５】
例えば、前記電流値情報を前記光源を流れる電流の電流値とし、前記光量情報を前記光源の光量とする場合、前記予め設定しておく前記電流値情報と前記光量情報との関係を、前記光源を流れる電流の電流値と前記光源の光量との関係とし、前記光源の点灯の際に、前記光源を流れる電流の電流値を検出してもよい。こうすることで、前記検出された電流値に対して、前記予め設定しておく前記電流値と前記光量との関係から得られる光量から、前記光源の光量を前記光源を流れる電流の電流値に拘わらず略一定に保つように調整する光源制御電圧を求め、該光源制御電圧によって、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御することができる。この場合、前記電流値と前記光量との関係については、該関係を格納するための光量補正値テーブルを用いて設定してもよいし、該関係に対して近似関係を求めることができる計算式を用いて設定してもよい。
【００２６】
この場合、第２装置において、前記設定手段にて予め設定しておく前記電流値情報と前記光量情報との関係は、前記光源を流れる電流の電流値と前記光源の光量との関係であり、前記光源電流値情報検出装置として、前記光源の点灯の際に、前記光源を流れる電流の電流値を検出するものを採用し、前記光源制御部は、前記光源電流値情報検出装置にて検出される前記電流値に対して、前記設定手段にて予め設定された前記電流値と前記光量との関係から得られる光量から、前記光源の光量を前記光源を流れる電流の電流値に拘わらず略一定に保つように調整する光源制御電圧を求め、該光源制御電圧によって、前記光源の光量を前記光源の点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御すればよい。さらに、前記設定手段は、前記電流値と前記光量との関係を格納するための光量補正値テーブルを含んでいてもよいし、前記電流値と前記光量との関係に対して近似関係を求めることができる計算式が設けられる演算手段を含んでいてもよい。
【００２７】
いずれにしても、前記光源としては、代表例としてＵＶ（紫外線）ランプを挙げることができる。但し、それに限定されるものではなく、ＩＲ（赤外線）ランプ等も例示できる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明に係る印刷用乾燥装置の制御方法を実施する印刷用乾燥装置の一例（第１印刷用乾燥装置５０又は第２印刷用乾燥装置５０’）を備えた印刷機Ａの概略構成を示す側面図である。
【００２９】
図１に示す印刷機Ａは、片面印刷及び両面印刷できるものであり、前記の第１印刷用乾燥装置５０又は第２印刷用乾燥装置５０’の他、被印刷体（ここでは用紙）Ｐを後述する印刷部２０Ｘ，２０Ｙに供給するための給紙部１０、該給紙部１０から供給される用紙Ｐを印刷する第１及び第２印刷部２０Ｘ，２０Ｙ、印刷部２０Ｘと２０Ｙとの間の配設される反転装置であって該配設位置より用紙Ｐの搬送方向（図中Ｘ方向）上流側の第１印刷部２０Ｘにて片面が印刷された用紙Ｐを反転させることができる反転装置３０及び前記印刷部２０Ｘ，２０Ｙにて印刷された用紙Ｐを排紙するための排紙部４０を備えている。
【００３０】
さらに説明すると、印刷機Ａは、片面印刷を行うときは、給紙部１０から用紙Ｐを第１及び第２印刷部２０Ｘ，２０Ｙに供給し、当該供給された用紙Ｐの一方の面を第１及び第２印刷部２０Ｘ，２０Ｙの複数の印刷ユニット（ここでは８台の印刷ユニット２０ａ〜２０ｈ）にて印刷した後、当該一方の面が印刷された用紙Ｐを排紙部４０にて排紙するものであり、両面印刷を行うときは、給紙部１０から用紙Ｐを第１印刷部２０Ｘに供給し、当該供給された用紙Ｐの一方の面を反転装置３０より用紙搬送方向Ｘ上流側の第１印刷部２０Ｘにおける複数の印刷ユニット（ここでは４台の印刷ユニット２０ａ〜２０ｄ）にて印刷し、当該一方の面が印刷された用紙Ｐを反転装置３０にて反転し、さらに当該反転された用紙Ｐの他方の面を反転装置３０より用紙搬送方向Ｘ下流側の第２印刷部２０Ｙにおける複数の印刷ユニット（ここでは４台の印刷ユニット２０ｅ〜２０ｈ）にて印刷した後、当該両面が印刷された用紙Ｐを排紙部４０にて排紙するものである。
【００３１】
給紙部１０は、収容部１１及び供給部１２を備えている。収容部１１は、複数の用紙Ｐを収容することができるものであり、供給部１２は、収容部１１に収容される用紙Ｐを１枚ずつ引き出し、当該引き出された用紙Ｐを第１印刷部２０Ｘに向けて搬送することができるものである。これにより、用紙Ｐを印刷部２０Ｘに供給することができる。
【００３２】
印刷機Ａは、既述の第１及び第２印刷部２０Ｘ，２０Ｙの他、表面処理ユニット２０ｉを備えている。また、既述のとおり、第１印刷部２０Ｘは、印刷ユニット２０ａ〜２０ｄを備えており、第２印刷部２０Ｙは、印刷ユニット２０ｅ〜２０ｈを備えている。
【００３３】
第１及び第２印刷部２０Ｘ，２０Ｙの印刷ユニット２０ａ〜２０ｈは、それぞれ版胴２１ａ〜２１ｈ、ゴム胴２２ａ〜２２ｈ及び圧胴２３ａ〜２３ｈを主要構成要素の一組として構成されるものであり、表面処理ユニット２０ｉは、アニロックスローラー２６、ニス胴２７及び圧胴２３ｉを備えている。
【００３４】
印刷ユニット２０ａにおける２４ａ、印刷ユニット２０ｂ〜２０ｄ、２０ｆ〜２０ｈにおける２４ｂ〜２４ｄ、２４ｆ〜２４ｈ、表面処理ユニット２０ｉにおける２４ｉはいずれも渡し胴である。なお、図１において印刷ユニット２０ｇの渡し胴２４ｇは図示を省略してある。
【００３５】
また、反転装置３０において、３１、３２及び３３はそれぞれ渡し胴、反転渡し胴及び反転胴である。
【００３６】
各印刷ユニット２０ａ〜２０ｈにおいて、版胴２１ａ〜２１ｈには印刷用の版（図示を省略）が配設される。この版にはインク及び水が供給され、版に従ってインクがゴム胴２２ａ〜２２ｈに転写される。そしてゴム胴２２ａ〜２２ｈに転写されたインクがゴム胴２２ａ〜２２ｈ及び圧胴２３ａ〜２３ｈに挟持されつつ搬送されてくる用紙Ｐにさらに転写される。これにより、給紙部１０から供給される用紙Ｐに対してそれぞれに設けられた版に対応して印刷を行うことができる。
【００３７】
表面処理ユニット２０ｉでは、アニックスローラー２６に表面処理用のニスが供給され、該ローラー２６表面に供給されたニスがニス胴２７に転写される。さらにニス胴２７に転写されたニスがニス胴２７及び圧胴２３ｉに挟持されつつ搬送されてくる用紙Ｐに転写される。これにより、印刷ユニット２０ｈから到来する用紙Ｐに対して表面処理を行うことができる。
【００３８】
排紙部４０は、搬送部４１及び収容部４２を備えている。この排紙部４０では、表面処理ユニット２０ｉの圧胴２３ｉにて搬送されてくる用紙Ｐは、先端部が搬送部４１の保持部（図示省略）に保持され、搬送部４１の図中略下側面に沿って搬送されて収容部４２に送られる。収容部４２は、搬送部４１にて搬送されてきた用紙Ｐを収容することができる。
【００３９】
印刷機Ａにおいて、前記の第１印刷用乾燥装置５０が設けられる場合の該第１装置５０は、反転装置３０の上方に配置されるインターデッキ乾燥部５１、搬送部４１の内側面に沿って配置されるドライヤー部５２，５３及び第１ＵＶランプ制御回路５４（図２（Ａ）も参照）を備えている。また、前記の第２印刷用乾燥装置５０’が設けられる場合の該第２装置５０’は、第１印刷用乾燥装置５０において、第１ＵＶランプ制御回路５４に代えて第２ＵＶランプ制御回路５４’（図２（Ｂ）参照）が設けられている以外は第１装置５０と同様のものである。
【００４０】
インターデッキ乾燥部５１は、光源として反転装置３０の反転渡し胴３２の上方から紫外光を照射できるＵＶ（紫外線）ランプ５１ａを設けたＵＶ乾燥部であり、該ＵＶランプ５１ａからの紫外光を第１印刷部２０Ｘにて印刷された用紙Ｐ（印刷物）に照射することにより、該用紙Ｐにおける印刷インクを乾燥させるものである。
【００４１】
ドライヤー部５２は、光源として搬送部４１の内側から紫外光を照射できるＵＶ（紫外線）ランプ５２ａを設けたＵＶ乾燥部であり、ドライヤー部５３は、光源として搬送部４１の内側から赤外光を照射できるＩＲ（赤外線）ランプ５３ａを設けたＩＲ乾燥部である。これらＵＶ乾燥部５２及びＩＲ乾燥部５３は、それぞれ前記ＵＶランプ５２ａからの紫外光及び前記ＩＲランプ５３ａからの赤外光を、第１及び第２印刷部２０Ｘ，２０Ｙにて印刷され、ニスが塗布された用紙Ｐ（印刷物）に照射することにより、該用紙Ｐにおける印刷インクやニスを乾燥させるものである。
【００４２】
前記のＵＶ乾燥部５１，５２のＵＶランプ５１ａ，５２ａは、ここでは、図２（Ａ）に示す第１ＵＶランプ制御回路５４、又は図２（Ｂ）に示す第２ＵＶランプ制御回路ＵＶ５４’に接続され、該ＵＶランプ制御回路の指示の下、光源制御電圧が制御されることでＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量が調整される。なお、このＵＶランプ５１ａ，５２ａは、いずれも同様のものであり、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間に対する光量特性やＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量に対する電流値特性等はいずれも同様の特性を示す。これら特性に対する補正はのちほど詳述する。
【００４３】
図１に示す印刷機Ａは、さらに主制御部ＣＯＮＴ（図１では図示を省略、図２参照）を備えている。図２（Ａ）に印刷機Ａに第１印刷用乾燥装置５０が設けられる場合の主制御部ＣＯＮＴ及び第１ＵＶランプ制御回路５４等の要部構成を示し、図２（Ｂ）に印刷機Ａに第２印刷用乾燥装置５０’が設けられる場合の主制御部ＣＯＮＴ及び第２ＵＶランプ制御回路５４’等の要部構成を示す。
【００４４】
主制御部ＣＯＮＴは、図２では図示を省略しているが印刷機Ａの各種ユニット等に接続されており、印刷機Ａ全体を制御するものである。この主制御部ＣＯＮＴは、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、印刷処理を実行させるためのプログラムや制御・演算処理に必要なデータなどを記憶したＲＯＭ６１と、このＲＯＭ６１からデータを読み出し演算および制御を行うマイクロプロセッサＭＰと、このプロセッサＭＰの動作に必要なデータを一時的に記憶するＲＡＭ６２と、プロセッサＭＰに対してデータを入力したり出力したりするインターフェイスＩＦとを備えており、該インターフェイスＩＦを介して、印刷に必要な情報や操作情報などを入力するための操作パネルＯＰが接続されるとともに、図２（Ａ）に示す前記の第１ＵＶランプ制御回路５４が接続されるか、或いは図２（Ｂ）に示す前記の第２ＵＶランプ制御回路５４’が接続される。
【００４５】
図２（Ａ）に示すように、第１ＵＶランプ制御回路５４は、主制御部ＣＯＮＴの指示の下、ＵＶランプ５１ａ，５２ａによる用紙Ｐへの乾燥動作を制御するものであり、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間に関する点灯時間情報（ここでは、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間）と、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量に関する光量情報（ここでは、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量）との関係を予め設定しておく設定手段（ここでは、光量補正値テーブル５４ｂ）、及び光源制御部５４ａを備え、光源積算点灯時間情報検出装置（ここでは、ＵＶランプ積算検知器５４ｃ）が接続されている。
【００４６】
図３はＵＶランプの光量を調整する光源制御電圧に対する光量特性の一例を示すグラフ（実線）であり、図４はＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間に対する光量特性の一例を示すグラフである。
【００４７】
図４に示すように、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量は点灯時間の経過に伴って低下する傾向にある。図３の実線に示すように、光源制御電圧とＵＶランプの光量とは略比例関係にあり、光源制御電圧を大きくすると、ＵＶランプの光量を大きくすることができるとともに、光源制御電圧を小さくすると、ＵＶランプの光量を小さくすることができる。
【００４８】
従って、図４に示すように、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量特性が点灯時間の経過に伴って低下しても、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量を略一定に保つような光源制御電圧をＵＶランプ５１ａ，５２ａに印加することで、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量を点灯時間に拘わらず略一定に保つことができる。この制御について以下に説明する。なお、光源の点灯時間に対する光量特性は、所定の試験、例えば光源を連続点灯させる連続点灯試験や所定時間の点灯と所定時間の消灯を繰り返す間欠点灯試験等により予め求めておくことができる。
【００４９】
図２（Ａ）に示す光量補正値テーブル５４ｂは、図４に示すようなＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間と光量との関係を格納するためのものである。さらに説明すると、光量補正値テーブル５４ｂには、以下に示すように、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間に対する光量補正値が格納されている。なお、テーブル番号０〜１５はそれぞれＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間の範囲Ｔ０〜Ｔ１５に対応しており、点灯時間の範囲Ｔ０〜Ｔ１５に対してそれぞれ光量Ｌ０〜Ｌ１５が格納されている。
テーブル番号      ０      １      ２    ・・・    １５
点灯時間の範囲  Ｔ０    Ｔ１    Ｔ２    ・・・  Ｔ１５
光量            Ｌ０    Ｌ１    Ｌ２    ・・・  Ｌ１５
【００５０】
図２（Ａ）に示すＵＶランプ積算検知器５４ｃは、ここでは、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯の際に、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間を積算して積算点灯時間を検出するものであり、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間を計測するタイマー手段と、該点灯時間を記憶しておく記憶手段と、前記タイマー手段にて計測されたランプ点灯時間と前記記憶手段にて記憶しておいた点灯時間とを加算するとともに該加算した積算点灯時間を再び前記記憶手段に記憶する演算手段とを含むものである。なお、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの寿命時間を予め設定しておくことで、このＵＶランプ積算検知器５４ｃにより、前記寿命時間の経過の際にＵＶランプ５１ａ，５２ａを交換すべきことを知らせるような構成にしてもよい。
【００５１】
図２（Ａ）に示す光源制御部５４ａは、ＵＶランプ積算検知器５４ｃにて検出される積算点灯時間Ｔｘに対して、光量補正値テーブル５４ｂにて予め設定された点灯時間の範囲Ｔ０〜Ｔ１５と光量Ｌ０〜Ｌ１５との関係から得られる光量Ｌｘから、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量を点灯時間に拘わらず略一定に保つように調整する光源制御電圧Ｖｘを算出する。この光源制御電圧Ｖｘは、例えば、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光源制御電圧と光量との関係において逆数をとることで（図３中破線参照）算出することができる。図５にＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間と、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量を点灯時間に拘わらず略一定に保つように調整する光源制御電圧との関係を示す。この図５を用いて具体的に説明すると、例えば、積算点灯時間がＴ０から経過したＴ１の範囲にあるときに光源制御電圧をＶ０より大きいＶ１とすることでＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量が略一定に保たれる。
【００５２】
図２（Ａ）に示す例では、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間に関する点灯時間情報は、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間であるが、用紙Ｐの枚数や印刷機Ａの稼動時間であってもよい。この場合、光源積算点灯時間情報検出装置５４ｃは、用紙Ｐをカウントするカウンタ装置や印刷機Ａの稼働時間を積算して積算稼働時間を検出する検出装置とすればよい。
【００５３】
また、この例では、前記設定手段は、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間と光量との関係を格納するための光量補正値テーブル５４ｂであるが、該関係に対して近似関係を求めることができる計算式が設けられる演算手段であってもよい。この場合、前記の計算式は、図４に示すようなグラフのデータに基づき最小二乗法等の方法を用いて求めることができる。
【００５４】
図２（Ｂ）に示すように、第２ＵＶランプ制御回路５４’は、主制御部ＣＯＮＴの指示の下、ＵＶランプ５１ａ，５２ａによる用紙Ｐへの乾燥動作を制御するものであり、ＵＶランプ５１ａ，５２ａを流れる電流の電流値に関する電流値情報（ここでは、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの電流値）と、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量に関する光量情報（ここでは、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量）との関係を予め設定しておく設定手段（ここでは、光量補正値テーブル５４ｂ’）、及び光源制御部５４ａ’を備え、光源電流値情報検出装置（ここでは、ＵＶランプ電流検出器５４ｃ’）が接続されている。
【００５５】
図６はＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量に対する電流特性の一例を示すグラフである。図６に示すように、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量低下はＵＶランプ５１ａ，５２ａを流れる電流に現れる。
【００５６】
既述したように、図３の実線に示す光源制御電圧とＵＶランプの光量との関係は略比例関係にあり、光源制御電圧を大きくすると、ＵＶランプの光量を大きくすることができるとともに、光源制御電圧を小さくすると、ＵＶランプの光量を小さくすることができる。
【００５７】
従って、図６に示すように、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの電流特性が光量の低下に伴って低下しても、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量を略一定に保つような光源制御電圧をＵＶランプ５１ａ，５２ａに印加することで、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量を電流値に拘わらず略一定に保つことができる。この制御について以下に説明する。
【００５８】
図２（Ｂ）に示す光量補正値テーブル５４ｂ’は、図６に示すようなＵＶランプ５１ａ，５２ａを流れる電流の電流値と光量との関係を格納するためのものである。さらに説明すると、光量補正値テーブル５４ｂ’には、以下に示すように、ＵＶランプ５１ａ，５２ａを流れる電流の電流値に対する光量補正値が格納されている。なお、テーブル番号０〜１５はそれぞれＵＶランプ５１ａ，５２ａを流れる電流の電流値の範囲Ｉ０〜Ｉ１５に対応しており、電流値の範囲Ｉ０〜Ｉ１５に対してそれぞれ光量Ｌ０〜Ｌ１５が格納されている。
テーブル番号      ０      １      ２    ・・・    １５
電流値の範囲    Ｉ０    Ｉ１    Ｉ２    ・・・  Ｉ１５
光量            Ｌ０    Ｌ１    Ｌ２    ・・・  Ｌ１５
【００５９】
図２（Ｂ）に示すＵＶランプ電流検出器５４ｃ’は、ここでは、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯の際に、ＵＶランプ５１ａ，５２ａを流れる電流の電流値を検出するものである。
【００６０】
図２（Ｂ）に示す光源制御部５４ａ’は、ＵＶランプ電流検出器５４ｃ’にて検出される電流値Ｉｘに対して、光量補正値テーブル５４ｂ’にて予め設定された電流値の範囲Ｉ０〜Ｉ１５と光量Ｌ０〜Ｌ１５との関係から得られる光量Ｌｘから、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量を電流値に拘わらず略一定に保つように調整する光源制御電圧Ｖｘを算出する。この光源制御電圧Ｖｘは、既述の通り、例えば、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光源制御電圧と光量との関係において逆数をとることで（図３中破線参照）算出することができる。図７にＵＶランプ５１ａ，５２ａを流れる電流の電流値と、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量を点灯時間に拘わらず略一定に保つように調整する光源制御電圧との関係を示す。この図７を用いて具体的に説明すると、例えば、電流値がＩ０から低下したＩ１の範囲にあるときに光源制御電圧をＶ０より大きいＶ１とすることでＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量が略一定に保たれる。
【００６１】
図２（Ｂ）に示す例では、前記設定手段は、ＵＶランプ５１ａ，５２ａを流れる電流の電流値と光量との関係を格納するための光量補正値テーブル５４ｂ’であるが、該関係に対して近似関係を求めることができる計算式が設けられる演算手段であってもよい。この場合、前記の計算式は、図６に示すようなグラフのデータに基づき最小二乗法等の方法を用いて求めることができる。
【００６２】
図８（Ａ）に第１印刷用乾燥装置５０による印刷物への乾燥動作例のフローチャートを示し、図８（Ｂ）に第２印刷用乾燥装置５０’による印刷物への乾燥動作例のフローチャートを示す。
【００６３】
図１及び図２（Ａ）に示す乾燥装置５０は、図８（Ａ）に示すように、主制御部ＣＯＮＴから乾燥動作の開始が指示され（ステップＳ１）、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯が指示されると（ステップＳ２）、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯の際に、ＵＶランプ積算検知器５４ｃにより積算点灯時間を検出する（ステップＳ３）。そして、光源制御部５４ａにより、ＵＶランプ積算検知器５４ｃにて検出された積算点灯時間に対して、光量補正値テーブル５４ｂにて予め設定された点灯時間の範囲Ｔ０〜Ｔ１５と光量Ｌ０〜Ｌ１５との関係から得られる光量Ｌｘから、図３に示すような破線の関係にてＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量を点灯時間に拘わらず略一定に保つように調整する光源制御電圧を算出し（ステップＳ４）、この制御電圧によって、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量をＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御する（ステップＳ５）。さらにステップＳ１に移行してこの動作を繰り返す。また、主制御部ＣＯＮＴから乾燥動作の終了が指示されるか（ステップＳ１）、又はＵＶランプ５１ａ，５２ａの消灯が指示されることで（ステップＳ２）、乾燥動作が終了する。
【００６４】
また、図１及び図２（Ｂ）に示す乾燥装置５０’は、図８（Ｂ）に示すように、主制御部ＣＯＮＴから乾燥動作の開始が指示され（ステップＳ１’）、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯が指示されると（ステップＳ２’）、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯の際に、ＵＶランプ電流検出器５４ｃ’によりＵＶランプ５１ａ，５２ａを流れる電流の電流値を検出する（ステップＳ３’）。そして、光源制御部５４ａ’により、ＵＶランプ電流検出器５４ｃ’にて検出された電流値に対して、光量補正値テーブル５４ｂ’にて予め設定された電流値の範囲Ｉ０〜Ｉ１５と光量Ｌ０〜Ｌ１５との関係から得られる光量Ｌｘから、図３に示すような破線の関係にてＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量を電流値に拘わらず略一定に保つように調整する光源制御電圧を算出し（ステップＳ４’）、この制御電圧によって、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量をＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御する（ステップＳ５’）。さらにステップＳ１’に移行してこの動作を繰り返す。また、主制御部ＣＯＮＴから乾燥動作の終了が指示されるか（ステップＳ１’）、又はＵＶランプ５１ａ，５２ａの消灯が指示されることで（ステップＳ２’）、乾燥動作が終了する。
【００６５】
以上説明した第１及び第２の印刷用乾燥装置５０，５０’及び印刷機Ａによると、第１装置５０では、ＵＶランプ積算検知器５４ｃにて検出された積算点灯時間Ｔｘに対して、光量補正値テーブル５４ｂにて予め設定された点灯時間の範囲Ｔ０〜Ｔ１５と光量Ｌ０〜Ｌ１５との関係から得られる制御電圧Ｖｘに基づいて、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量をＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御するので、また、第２装置５０’では、ＵＶランプ電流検出器５４ｃ’にて検出された電流値Ｉｘに対して、光量補正値テーブル５４ｂ’にて予め設定しておく電流値の範囲Ｉ０〜Ｉ１５と光量Ｌ０〜Ｌ１５との関係から得られる制御電圧Ｖｘに基づいて、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量をＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間に拘わらず略一定に保つように制御するので、例えば、ＵＶランプ５１ａ，５２ａの点灯時間の経過に伴ってＵＶランプ５１ａ，５２ａの光量特性が低下しても、乾燥装置５０，５０’の乾燥能力を略一定に保つことができ、印刷物の良好な乾燥状態を維持でき、従って、印刷物の裏移りや印刷物同士の引っ付き等を抑制でき、それだけ損紙の発生を低減できる。
【００６６】
なお、本例では、印刷用乾燥装置の制御としてＵＶ（紫外線）ランプを例にとって説明したが、ＩＲ（赤外線）ランプについても同様にして制御することができる。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によると、光源を具備し、該光源からの光を印刷物に照射することにより、該印刷物における被乾燥物を乾燥させる印刷用乾燥装置の制御方法並びに印刷用乾燥装置及び印刷機であって、例えば、光源の点灯時間の経過に伴って光源の光量特性が低下しても、乾燥装置の乾燥能力を略一定に保つことができ、印刷物の良好な乾燥状態を維持でき、従って、印刷物の裏移りや印刷物同士の引っ付き等を抑制でき、それだけ損紙の発生を低減できる印刷用乾燥装置の制御方法並びに印刷用乾燥装置及び印刷機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る印刷用乾燥装置の制御方法を実施する印刷用乾燥装置の一例を備えた印刷機の概略構成を示す側面図である。
【図２】図（Ａ）は印刷機に第１印刷用乾燥装置が設けられる場合の主制御部及び第１ＵＶランプ制御回路等の要部構成を示す概略ブロック図であり、図（Ｂ）は印刷機に第２印刷用乾燥装置が設けられる場合の主制御部及び第２ＵＶランプ制御回路等の要部構成を示す概略ブロック図である。
【図３】ＵＶランプの光量を調整する光源制御電圧に対する光量特性の一例を示すグラフ（実線）及び該グラフの逆数をとったグラフ（破線）である。
【図４】ＵＶランプの点灯時間に対する光量特性の一例を示すグラフである。
【図５】ＵＶランプの点灯時間と、ＵＶランプの光量を点灯時間に拘わらず略一定に保つように調整する光源制御電圧との関係を示すグラフである。
【図６】ＵＶランプの光量に対する電流特性の一例を示すグラフである。
【図７】ＵＶランプを流れる電流の電流値と、ＵＶランプの光量をＵＶランプを流れる電流の電流値に拘わらず略一定に保つように調整する光源制御電圧との関係を示すグラフである。
【図８】図（Ａ）は第１印刷用乾燥装置による印刷物への乾燥動作の流れの一例を示すフローチャートであり、図（Ｂ）は第２印刷用乾燥装置による印刷物への乾燥動作の流れの一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
５０，５０’…印刷用乾燥装置  ５１ａ，５２ａ…ＵＶランプ
５４ａ，５４ａ’…光源制御部
５４ｂ，５４ｂ’…設定手段の一例の光量補正値テーブル
５４ｃ…光源積算点灯時間情報検出装置の一例のＵＶランプ積算検知器
５４ｃ’…光源電流値情報検出装置の一例のＵＶランプ電流検出器
Ａ…印刷機  Ｐ…用紙
【図１】
2004351654.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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