(57)【要約】【課題】トレーを容易かつ簡単に搬送することができるトレー搬送装置を提供する。【解決手段】トレー搬送装置１０は上部コンベア１１と、上部コンベア１１の下方に配置された下部ストッパ１７と、上部コンベア１１と下部ストッパ１７との間に配置されたローラコンベア１６と、上部コンベア１１の先端側の固定載置台２６とを備えている。上部コンベア１１の載置部１１ａおよび固定載置台２６上にトレーＴが載置されると、センサ１９からの信号に基づいて駆動制御部２５が上部コンベア１１を駆動する。載置部１１および固定載置台２６上のトレーＴは集積部１１ｂへ送られ、集積部１１ｂ上に集積されていたトレーＴは、ローラコンベア１６を経て下部ストッパ１７側へ送られ、この下部ストッパ１７上に集積される。【選択図】  図１
2004277044.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置部と集積部とを有する上部コンベアと、
上部コンベアの下方に配置された下部ストッパと、
上部コンベアと下部ストッパとの間に設けられ、多数のローラを有するローラコンベアとを備え、
上部コンベアと、ローラコンベアと、下部ストッパはカバー内に収納され、
上部コンベアの載置部近傍にトレーを検知するセンサが設けられるとともに、センサからの信号に基づいて上部コンベアが駆動制御部により駆動され、
駆動制御部は、上部コンベアの載置部にトレーが載置されたとき、センサからの信号に基づいて上部コンベアを駆動し、載置部上のトレーを集積部に送るとともに、集積部上のトレーをローラコンベアから下部ストッパへ送ることを特徴とするトレー搬送装置。
【請求項２】
上部コンベアは、ローラコンベア側へ向ってわずかに上昇するよう配置されていることを特徴とする請求項１記載のトレー搬送装置。
【請求項３】
上部コンベア、下部ストッパおよびローラコンベアは、各々上下に一対ずつ設けられていることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載のトレー搬送装置。
【請求項４】
上部コンベアの載置部の先端に、この載置部に隣接する固定載置台が設けられていることを特徴とする請求項１記載のトレー搬送装置。
【請求項５】
固定載置台はカバー内に収納されていることを特徴とする請求項４記載のトレー搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は食器をのせるトレーを搬送するトレー搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より食堂等において食器をのせるトレーが用いられている。トレーに食器をのせて食事をした後、トレー使用者は空の食器をのせたトレーを集積場までもってくる。集積場に置かれたトレーは、その後作業者により洗い場へ導かれ、トレー上の食器が洗い場で洗浄される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように空の食器をのせたトレーは、トレー使用者により集積場まで運ばれる。しかしながら、食器をのせたトレーが集積場に多量に溜まると、トレーを洗い場へ運ぶ作業が煩雑となり、また見栄えも悪い。
【０００４】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、空の食器をのせたトレーを迅速かつ容易に洗い場まで搬送することができるトレー搬送装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、載置部と集積部とを有する上部コンベアと、上部コンベアの下方に配置された下部ストッパと、上部コンベアと下部ストッパとの間に設けられ、多数のローラを有するローラコンベアとを備え、上部コンベアと、ローラコンベアと、下部ストッパはカバー内に収納され、上部コンベアの載置部近傍にトレーを検知するセンサが設けられるとともに、センサからの信号に基づいて上部コンベアが駆動制御部により駆動され、駆動制御部は、上部コンベアの載置部にトレーが載置されたとき、センサからの信号に基づいて上部コンベアを駆動し、載置部上のトレーを集積部に送るとともに、集積部上のトレーをローラコンベアから下部ストッパへ送ることを特徴とするトレー搬送装置である。
【０００６】
本発明は、上部コンベアは、ローラコンベア側へ向ってわずかに上昇するよう配置されていることを特徴とするトレー搬送装置である。
【０００７】
本発明は、上部コンベア、下部ストッパおよびローラコンベアは、各々上下に一対ずつ設けられていることを特徴とするトレー搬送装置である。
【０００８】
本発明は、上部コンベアの載置部の先端に、この載置部に隣接する固定載置台が設けられていることを特徴とするトレー搬送装置である。
【０００９】
本発明は、固定載置台はカバー内に収納されていることを特徴とするトレー搬送装置である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１１】
図１乃至図３は、本発明によるトレー搬送装置の一実施の形態を示す図である。
【００１２】
図１及び図３に示すように、トレー搬送装置１０は食堂と食器洗い場との間に設置されるものであり、トレー搬送装置１０は空の食器ｃをのせたトレーＴを搬送するようになっている。
【００１３】
このようなトレー搬送装置１０は、食堂側に設けられ、載置部１１ａと集積部１１ｂとを有する上部コンベア１１と、上部コンベア１１の下方であって、洗い場側に設けられた下部ストッパ１７と、上部コンベア１１と下部ストッパ１７との間に設けられたローラコンベア１６とを備えている。
【００１４】
このうち、上部コンベア１１と、ローラコンベア１６と、下部ストッパ１７はステンレス製カバー２０内に収納されている。また上部コンベア１１の載置部１１ａの先端に、この載置部１１ａに隣接してステンレス製の固定載置台２６が設けられている。この固定載置台２６もカバー２０内に収納されるとともに、カバー２０内面に保持されている。
【００１５】
また上部コンベア１１の載置部１１ａおよび固定載置台２６に、トレー使用者が空の食器ｃをのせたトレーＴを載置するようになっている。この場合、トレーＴの半分が載置部１１ａ上にのり、トレーＴの残りの半分が固定載置台２６上にのるよう、固定載置台２６上には目印となるマークが設けられている。さらに上部コンベア１１の駆動に伴なって、載置部１１ａおよび固定載置台２６上に載置されたトレーＴは集積部１１ｂへ送られるようになっている。
【００１６】
また下部ストッパ１７は、洗い場側の開口２０ｂを介して洗い場側に向いており、このため下部ストッパ１７に集積されたトレーＴは作業者により開口２０ｂを介して洗い場側へ引き込まれるようになっている。
【００１７】
なお、カバー２０は床面Ｆに立設された壁Ｗ内に嵌込まれており、カバー２０のうち食堂側の面は壁Ｗの面と同一平面上にある。
【００１８】
またカバー２０は下方が開口している。
【００１９】
次に上部コンベア１１について詳述する。上部コンベア１１は床面Ｆ上に支持棒１８を介して支持された一対の側板１２，１２と、一対の側板１２，１２に取り付けられた従動軸１４および駆動軸１５と、この従動軸１４と駆動軸１５との間に掛け渡されたベルト１３とを有している。
【００２０】
このうち、支持棒１８および一対の側板１２，１２はステンレス製となっていおり、またベルト１３は合成樹脂製、例えばウレタンゴム製となっている。
【００２１】
さらに駆動軸１５には駆動制御部２５が連結され、また上部コンベア１１の載置部１１ａ近傍には、空の食器ｃをのせたトレーＴを検知するセンサ１９が設けられている。
【００２２】
このセンサ１９は駆動制御部２５に接続され、駆動制御部２５はセンサ１９からの信号に基づいて駆動軸１５を作動させて上部コンベア１１を駆動し、上部コンベア１１の載置部１１ａおよび固定載置台２６上のトレーＴを集積部１１ｂへ送るとともに、集積部１１ｂ上のトレーＴをローラコンベア１６から下部ストッパ１７側へ送るようになっている。また上部コンベア１１は全体として、載置部１１ａから集積部１１ｂ側に向ってわずかに上昇している。
【００２３】
なお、ローラコンベア１６は多数の回転自在ローラ１６ａを有し、ローラコンベア１６は全体としてステンレス製となっている。このためローラコンベア１６へ送られたトレーＴは、ローラコンベア１６のローラ１６ａ上を自重で落下するようになっている。
【００２４】
さらに下部ストッパ１７もステンレス製となっており、下部ストッパ１７上のトレーＴはカバー２０の開口２０ｂから洗い場側へ引込まれ、一旦洗い場の載置台２３上へ載置される。トレーＴ上の食器ｃ内の残り物は排出口２２内へ排出され、食器ｃがシンク２１内で洗浄されるようになっている。
【００２５】
なお、上部コンベア１１、下部ストッパ１７およびローラコンベア１６を、各々カバー２０内において、上下方向に各々一対ずつ設けてもよい。
【００２６】
次にこのような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。
【００２７】
食堂において食事が終了した後、トレー使用者は空の食器ｃをのせたトレーＴを上部コンベア１１の載置部１１ａと固定載置台２６上に載置する。この場合、トレーＴは固定載置台２６上のマークに合わせて載置され、その半分が載置部１１ａ上にのり、他の半分が固定載置台２６上に載置される。
【００２８】
載置部１１ａおよび固定載置台２６上にトレーＴが載置されたことをセンサ１９が検知すると、センサ１９からの信号が駆動制御部２５へ送られる。駆動制御部２５はセンサ１９からの信号に基づいて、駆動軸１５を作動させる。このことにより、上部コンベア１１のベルト１３を駆動させ、載置部１１ａおよび固定載置台２６上のトレーＴを上部コンベア１１のベルト１３で引込み、集積部１１ｂ側へ送る。同時に上部コンベア１１の集積部１１ｂ上に集積されていたトレーＴは、ローラコンベア１６のローラ１６ａ上を自重で落下し、下部ストッパ１７側へ送られる。
【００２９】
下部ストッパ１７上およびローラコンベア１６の下方部分に集積されたトレーＴは、洗い場側の開口２０ｂから洗い場へ引き込まれ、洗い場内でトレーＴおよび食器ｃの洗浄作業が行なわれる。
【００３０】
以上のように本実施の形態によれば、食堂内で食事が終了した後、トレー使用者が空の食器ｃをのせたトレーＴを上部コンベア１１の載置部１１ａおよび固定載置台２６上に載置するだけで、このトレーＴを上部コンベア１１、ローラコンベア１６および下部ストッパ１７を経て洗い場まで容易かつ簡単に搬送することができる。
【００３１】
また上部コンベア１１の載置部１１ａおよび固定載置台２６上に載置されたトレーＴは、上部コンベア１１の集積部１１ｂにおいて一旦集積されるので、上部コンベア１１の載置部１１ａおよび固定載置台２６上を常に空けておくことができ、トレー使用者は容易にトレーＴを載置部１１ａおよび固定載置台２６上に置くことができる。また載置部１１ａおよび固定載置台２６上を空けておくことにより、食堂側の見栄えを良好に保つことができる。
【００３２】
さらに上部コンベア１１は載置部１１ａから集積部１１ｂ側へ向って上昇しているので、集積部１１ｂから下部ストッパ１７までのローラコンベア１６の落下高さを大きくとることができ、ローラコンベア１６に沿ってトレーＴを自重によって容易かつ確実に落下させて搬送することができる。
【００３３】
また、上部コンベア１１上のトレーＴは、ローラコンベア１６を経て、下部ストッパ１７上に一旦集積されるので、多量のトレーＴが洗い場へ同時に供給されることはない。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、上部コンベアの載置部へトレーを載置するだけで、このトレーを上部コンベアの集積部で一旦集積したのち、ローラコンベアを介して下部ストッパ側へ容易かつ確実に送ることができる。また上部コンベアの載置部上を常に空にしておくことができるため、トレーを載置部へ容易に載置することができ、かつ上部コンベア側の見栄えを良好に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるトレー搬送装置の一実施の形態を示す斜視図。
【図２】トレー搬送装置の側面図。
【図３】トレー搬送装置を洗い場側からみた図。
【符号の説明】
１０  トレー搬送装置
１１  上部コンベア
１１ａ  載置部
１１ｂ  集積部
１２  側板
１３  ベルト
１４  従動軸
１５  駆動軸
１６  ローラコンベア
１６ａ  ローラ
１７  下部ストッパ
１８  支持棒
１９  センサ
２０  カバー
２０ａ，２０ｂ  開口
２５  駆動制御部
２６  固定載置台
【図１】
2004277044.tif 000003
【図２】
2004277044.tif 000004
【図３】
2004277044.tif 000005