(57)【要約】【課題】タッチパネルを薄く、軽量にする。それと同時にタッチパネルの剛性を確保し、タッチパネルへ入力した際のタッチパネルの変形に起因する、液晶表示パネルへの接触による液晶表示パネルのにじみを防ぐ。【解決手段】タッチパネル２の透明基材３に透明樹脂フィルム４を使用し、曲面状に成形する。当該曲面の凹側の面を、液晶表示パネル１５の表示面１６に面する向きにして、タッチパネル２を液晶表示パネル１５上に固定する。これにより、タッチパネル２は入力側に凸となったアーチ状になるため、このタッチパネル２に入力部材８０で入力する際に、タッチパネル２に触れても、弾性変形をしにくい。これにより、タッチパネル２が液晶表示パネル１５の表示面１６に接触することがなくなり、表示面１６のにじみを防止できる。【選択図】      図１
2004252676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルを備えた電気光学パネルにおいて、
それぞれの片側の面に透明電極を形成した２枚の透明樹脂フィルムを、前記透明電極同士が対向するように複数のスペーサーを介して貼り合わせ、且つ、曲面を形成し、曲面の凸側の面を入力面とする前記タッチパネルを、
当該曲面の凹側の面を電気光学パネルの表示面に面する向きにして装着し、前記タッチパネルの前記凹側の面と電気光学パネルとで、中空部を形成していることを特徴とするタッチパネル付電気光学パネル。
【請求項２】
前記中空部は、外部と遮断されていることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル付電気光学パネル。
【請求項３】
前記中空部内の圧力は、大気圧よりも高い圧力とすることを特徴とする請求項２に記載のタッチパネル付電気光学パネル。
【請求項４】
前記中空部内には透明の弾性体が介在していることを特徴とする請求項１又は２のいずれか１項に記載のタッチパネル付電気光学パネル。
【請求項５】
前記中空部内には透明の流動体を封入していることを特徴とする請求項２に記載のタッチパネル付電気光学パネル。
【請求項６】
前記タッチパネルは、前記電気光学パネルの表示面側に設けられた複数の突起部間にはめ込まれていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のタッチパネル付電気光学パネル。
【請求項７】
前記タッチパネルは、平坦な板状になっており、且つ、一方向の寸法が、前記突起部間の寸法より大きくなっている前記タッチパネルを、前記電気光学パネルに装着するに際して、当該突起部間に前記タッチパネルの前記一方向が収まるように前記タッチパネルを曲げて曲面を形成し、前記一方向が前記突起部間に収まる向きに突起部間にはめ込まれることにより、前記タッチパネルの前記曲面は形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のタッチパネル付電気光学パネル。
【請求項８】
前記の２枚の透明樹脂フィルムのうち、前記表示面側の透明樹脂フィルムの方が、入力面側の透明樹脂フィルムよりも厚く形成されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のタッチパネル付電気光学パネル。
【請求項９】
それぞれの片側の面に透明電極を形成した２枚の透明樹脂フィルムを、前記透明電極同士が対向するように複数のスペーサーを介して貼り合わせ、且つ、曲面を形成し、曲面の凸側の面を入力面としたことを特徴とするタッチパネル。
【請求項１０】
前記の２枚の透明樹脂フィルムのうち、曲面の凹側の透明樹脂フィルムの方が、凸側の透明樹脂フィルムよりも厚く形成されていることを特徴とする請求項９に記載のタッチパネル。
【請求項１１】
タッチパネルを、それぞれの片側の面に透明電極を形成した２枚の透明樹脂フィルムを、前記透明電極同士が対向するように複数のスペーサーを介して貼り合わせ、且つ、曲面を形成し、曲面の凸側の面を入力面として形成し、
当該曲面の凹側の面を電気光学パネルの表示面に面する向きにして装着し、前記タッチパネルの前記凹側の面と電気光学パネルとで、中空部を形成することを特徴とするタッチパネル付電気光学パネルの製造方法。
【請求項１２】
それぞれの片側の面に透明電極を形成した２枚の透明樹脂フィルムを、前記透明電極同士が対向するように複数のスペーサーを介して貼り合わせ、且つ、曲面を形成し、曲面の凸側の面を入力面とすることを特徴とするタッチパネルの製造方法。
【請求項１３】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のタッチパネル付電気光学パネル又はタッチパネルを備えた電気光学装置。
【請求項１４】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のタッチパネル付電気光学パネル又はタッチパネルを備えた電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電気光学パネルの表示面側に設けられたタッチパネルに係るものである。特に、この発明は、薄く、軽量であると同時に、剛性をも兼ね備えたタッチパネル付電気光学パネル及びタッチパネル、タッチパネル付電気光学パネルの製造方法、タッチパネルの製造方法並びに電気光学装置及び電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電気光学装置及び電子機器では簡便な入力装置として、液晶表示パネル等の電気光学パネルに装着したタッチパネルが多々使用されている。このタッチパネルは電気光学パネルの表示面上にあるため、タッチパネルを介して表示面を目視することとなり、透明であることが必要となる。そのため、タッチパネルには、透明基材である透明樹脂フィルム及びガラス板等が使用されている。これらが平行に重なって備えられており、透明樹脂フィルム及びガラス板の対向するそれぞれの面には、透明電極が設けられている。また、当該透明電極間にはスペーサーが備えられており、当該スペーサーにより、通常は２つの透明電極は、間に隙間を有して設けられている。
【０００３】
このタッチパネルでは、前記透明樹脂フィルムは入力部として機能しており、透明樹脂フィルムを指やタッチペン等で触れることにより、透明樹脂フィルム及び透明樹脂フィルムに設けられている透明電極が弾性変形する。この透明フィルム側の透明電極の変形により、当該透明電極と前記ガラス板側の透明電極とが接触する。そして、両透明電極間に電流が流れる、又は抵抗値が変化する等して、タッチパネルからの情報が電気光学装置や電子機器に入力される。
【０００４】
また、電気光学パネルとして液晶表示パネルを使用している場合、入力の際にタッチパネルを弾性変形させると同時に、当該タッチパネルが備え付けられている液晶表示パネルをも変形させてしまうと、液晶表示パネルの表示面がにじんでしまう。これを防止するためには、タッチパネルへの入力時における荷重＋αの荷重がタッチパネルに掛かっても、表示面に影響を及ぼさない程度の剛性がタッチパネルに求められる。このため従来のタッチパネルでは、２つの透明基材のうち、液晶表示パネル側の透明基材にガラス板を使用している（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−１６９３６７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記透明基材に使用しているガラス板は、衝撃等による割れを防止するために、一定の強度を確保する必要があり、そのためには、所定の厚さが不可欠であった。また、ガラス板は透明樹脂フィルムと比較して比重が重く、さらに、前記のように所定の厚さを有しているため、透明樹脂フィルムよりも重量が嵩んでいた。これらのように、従来のタッチパネルはガラス板を使用しているために、厚さが厚く、重量が重い、という問題があった。しかし、透明基材を薄く、軽いものとするためには、ガラス板の変わりに透明樹脂フィルム等を使用しなければならない。その際に、液晶表示パネルの表示面のにじみを防止するために、従来使用しているガラス板と同等の剛性を確保しなければならないが、この剛性の確保が困難であった。
【０００７】
そこで、この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、薄く、軽量であると同時に所定の剛性をも兼ね備えているタッチパネル付電気光学パネル及びタッチパネル、タッチパネル付電気光学パネルの製造方法、タッチパネルの製造方法並びに電気光学装置及び電子機器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、この発明係るタッチパネル付電気光学パネルは、前記タッチパネルを備えた電気光学パネルにおいて、それぞれの片側の面に透明電極を形成した２枚の透明樹脂フィルムを、前記透明電極同士が対向するように複数のスペーサーを介して貼り合わせ、且つ、曲面を形成し、曲面の凸側の面を入力面とする前記タッチパネルを、当該曲面の凹側の面を電気光学パネルの表示面に面する向きにして装着し、前記タッチパネルの前記凹側の面と電気光学パネルとで、中空部を形成していることを特徴とする。
【０００９】
このタッチパネル付電気光学パネルにおいては、タッチパネルに曲面を形成した２枚の透明樹脂フィルムを使用し、曲面の凸側の面を入力面としている。さらに、このタッチパネルを、曲面の凹側の面が電気光学パネルの表示面に面する向きに、電子光学パネルの表示面側に装着されている。従って、透明基材が、軽量で薄い透明樹脂フィルムからのみ成っているので、タッチパネルの厚さが薄く、また、重量も軽減できる。さらに、透明樹脂フィルムに曲面を形成したことにより断面形状がアーチ状になり、透明樹脂フィルムのみでも剛性を有している。この剛性を有している曲面の凸側の面を入力面としたので、入力方向からの荷重に対して剛性を上げることができる。この結果、軽量化と剛性の確保とを両立したタッチパネルとすることができる。さらに、このタッチパネルを電気表示パネルの表示面側に装着したことにより、タッチパネルに入力をする際の荷重に対しても、透明樹脂フィルムの弾性変形を小さくできる。この結果、タッチパネルに指やタッチペン等で触れても、２枚の透明樹脂フィルムのうちの入力面側の透明樹脂フィルム及び当該透明樹脂フィルムに形成されている透明電極のみが微小に弾性変形する。従って、２枚の透明樹脂フィルムは大きくは変形せず、電気光学パネルへの接触を防止できる。これにより、例えば、電気光学パネルとして液晶表示パネルを使用した場合でも、表示面を押されることによる表示面のにじみを防止できる。
【００１０】
また、次の発明に係るタッチパネル付電気光学パネルは、前記中空部は、外部と遮断されていることを特徴とする。
【００１１】
このタッチパネル付電気光学パネルにおいては、タッチパネルと、電気光学パネルとの間の中空部を外部と遮断することにより、気体や液体等を封入し、密閉することができる。この結果、タッチパネルの外部からの荷重を受けるのが透明樹脂フィルムでのみでなく、中空部内の気体や液体等でも受けることができるようになるので、タッチパネルの剛性が上がる。
【００１２】
また、次の発明に係るタッチパネル付電気光学パネルは、前記中空部内の圧力は、大気圧よりも高い圧力とすることを特徴とする。
【００１３】
このタッチパネル付電気光学パネルにおいては、中空部内の圧力を外部の気圧よりも高くすることにより、透明樹脂フィルムに常に張りを持たせている。従って、透明樹脂フィルムの剛性をさらに向上させることができる。この結果、透明樹脂フィルムに外部からの荷重が、より強く掛かった場合でも、タッチパネルの弾性変形をさらに小さくできる。これにより、当該透明樹脂フィルムが電気光学パネルに接触することを、より確実に防止できる。
【００１４】
また、次の発明に係るタッチパネル付電気光学パネルは、前記中空部内には透明の弾性体が介在していることを特徴とする。
【００１５】
このタッチパネル付電気光学パネルにおいては、電気光学パネル側の透明樹脂フィルムと、電気光学パネルとの間、つまり中空部内に透明の弾性体、例えば、透明のシリコーンゴム等を設けている。従って、この弾性体により透明樹脂フィルムの剛性を補強できる。また、当該透明樹脂フィルムで受けきれなかった荷重は弾性体で受け、弾性体でその荷重を分散して電気光学パネルに伝える。この結果、電気光学パネルに伝えられる荷重は１点には集中しないため、単位面積当りの荷重は非常に小さくなる。これにより、例えば電気表示パネルに液晶表示パネルを使用した場合の、表示面の１点に力が掛かった時の表示面のにじみのような、電気光学パネルの使用上の不具合を防止できる。
【００１６】
また、次の発明に係るタッチパネル付電気光学パネルは、前記中空部内には透明の流動体を封入していることを特徴とする。
【００１７】
このタッチパネル付電気光学パネルにおいては、電気光学パネル側の透明樹脂フィルムと、電気光学パネルとの間、つまり中空部内に透明の流動体、例えば透明の液体や透明のゲル状の物質等を封入している。この結果、前記と同様に、透明の流動体が透明樹脂フィルムを補強する。さらに、透明樹脂フィルムで受けきれなかった荷重は流動体に伝わる。この荷重は流動体全体に伝わり、流動体から外部に向けて均一に働く力となる。これにより、荷重は分散し、透明樹脂フィルムで当該荷重を受けていない部分、及び電気表示パネルの表示面に均等に伝えられる。このため、表示面に伝わる単位面積当りの荷重は非常に小さくなる。この結果、上記のように、例えば電気表示パネルに液晶表示パネルを使用した場合の、表示面の１点に力が掛かった時の表示面のにじみのような、電気光学パネルの使用上の不具合を防止できる。
【００１８】
また、次の発明に係るタッチパネル付電気光学パネルは、前記タッチパネルは、前記電気光学パネルの表示面側に設けられた複数の突起部間にはめ込まれていることを特徴とする。
【００１９】
このタッチパネル付電気光学パネルにおいては、電気光学パネルに設けられた複数の突起部の間にタッチパネルをはめ込む構造となっている。これにより、タッチパネルを電気光学パネルに装着する際に、タッチパネルの位置決めが容易になる。また、突起部により、前記の中空部と外部との遮断が、より確実になる。この結果、タッチパネルを電気光学パネルへの装着する作業が容易になると同時に、中空部の密閉がより確実になる。また、中空部内の気圧を高くする場合や、透明の流動体を封入する場合に、それらの漏れを防止できるので、それらを使用したタッチパネルの剛性の向上がより確実になる。
【００２０】
また、次の発明に係るタッチパネル付電気光学パネルは、前記タッチパネルは、平坦な板状になっており、且つ、一方向の寸法が、前記突起部間の寸法より大きくなっているタッチパネルを、前記電気光学パネルに装着するに際して、当該突起部間にタッチパネルの前記一方向が収まるようにタッチパネルを曲げて曲面を形成し、前記一方向が前記突起部間に収まる向きに突起部間にはめ込まれることにより、タッチパネルの前記曲面は形成されていることを特徴とする。
【００２１】
このタッチパネル付電気光学パネルにおいては、タッチパネルが平坦な板状になっており、当該タッチパネルの一方向の寸法が前記突起部間よりも大きくなっている。このタッチパネルを前記突起部間にはめ込むに際に、前記一方向の寸法が、突起部間に収まるようにタッチパネル全体を曲げて曲面を形成して突起部間にはめ込む。従って、前記のように透明樹脂フィルムに予め曲面を形成しなくても、タッチパネルの寸法よりも間隔の狭い突起部間に透明樹脂フィルム含むタッチパネルをはめ込むことにより曲面を形成できる。この結果、透明樹脂フィルムに曲面を形成する作業を省くことができるので、透明樹脂フィルムを使用することにより薄くて軽く、且つ、曲面を形成することにより剛性を向上させたタッチパネルの製作が、より容易になる。
【００２２】
また、次の発明に係るタッチパネル付電気光学パネルは、前記の２枚の透明樹脂フィルムのうち、前記表示面側の透明樹脂フィルムの方が、入力面側の透明樹脂フィルムよりも厚く形成されていることを特徴とする。
【００２３】
このタッチパネル付電気光学パネルにおいては、２枚の透明樹脂フィルムのうち、前記表示面側の透明樹脂フィルムのみを、入力面側の透明樹脂フィルムよりも厚くしている。この結果、２枚の透明樹脂フィルムをほぼ同じ厚さにしている場合と比較して、タッチパネルの剛性をさらに向上させることができる。また、入力面側の透明樹脂フィルムは従来と同様の厚さなので、従来と同様、軽快な入力を維持できる。
【００２４】
また、次の発明に係るタッチパネルは、それぞれの片側の面に透明電極を形成した２枚の透明樹脂フィルムを、前記透明電極同士が対向するように複数のスペーサーを介して貼り合わせ、且つ、曲面を形成し、曲面の凸側の面を入力面としたことを特徴とする。
【００２５】
このタッチパネルにおいては、上記と同様に、タッチパネルに曲面を形成した２枚の透明樹脂フィルムを使用し、曲面の凸側の面を入力面としている。従って、透明基材が、軽量で薄い透明樹脂フィルムからのみ成っているので、タッチパネルの厚さが薄く、また、重量も軽減できる。さらに、透明樹脂フィルムに曲面を形成したことにより断面形状がアーチ状になり、透明樹脂フィルムのみでも剛性を有している。この剛性を有している曲面の凸側の面を入力面としたので、入力方向からの荷重に対して剛性を上げることができる。この結果、軽量化と剛性の確保とを両立したタッチパネルとすることができる。
【００２６】
また、次の発明に係るタッチパネルは、前記の２枚の透明樹脂フィルムのうち、曲面の凹側の透明樹脂フィルムの方が、凸側の透明樹脂フィルムよりも厚く形成されていることを特徴とする。
【００２７】
このタッチパネルにおいては、上記と同様に、２枚の透明樹脂フィルムのうち、曲面の凹側の面の透明樹脂フィルムのみを、凸側の透明樹脂フィルムよりも厚くしている。この結果、２枚の透明樹脂フィルムをほぼ同じ厚さにしている場合と比較して、タッチパネルの剛性をさらに向上させることができる。また、入力面側の透明樹脂フィルムは従来と同様の厚さなので、従来と同様、軽快な入力を維持できる。
【００２８】
また、次の発明に係るタッチパネル付電気光学パネルの製造方法は、タッチパネルを、それぞれの片側の面に透明電極を形成した２枚の透明樹脂フィルムを、前記透明電極同士が対向するように複数のスペーサーを介して貼り合わせ、且つ、曲面を形成し、曲面の凸側の面を入力面として形成し、当該曲面の凹側の面を電気光学パネルの表示面に面する向きにして装着し、前記タッチパネルの前記凹側の面と電気光学パネルとで、中空部を形成することを特徴とする。
また、次の発明に係るタッチパネルの製造方法は、それぞれの片側の面に透明電極を形成した２枚の透明樹脂フィルムを、前記透明電極同士が対向するように複数のスペーサーを介して貼り合わせ、且つ、曲面を形成し、曲面の凸側の面を入力面とすることを特徴とする。
また、次の発明に係る電気光学装置は、上記タッチパネル付き電気表示パネル又はタッチパネルを備えたことを特徴とする。このため、薄く、軽量で、しかも剛性を備えた入力部を有する電気光学装置とすることができる。このように入力部が薄いため、電気光学装置全体をコンパクトにできる。また、入力部が薄くなった分、その他の部分にゆとりを持つことができ、設計の自由度が増したり、性能を向上させることができる。また、入力部が軽量なため、全体として軽量な電気光学装置とすることができる。さらに、当該タッチパネルは剛性を有しているので、入力する際に、電気光学パネルに悪影響を与える事の無い、高品質な電気光学装置を得ることができる。
【００２９】
また、次の発明に係る電子機器は、上記タッチパネル付き電気表示パネル又はタッチパネルを備えたことを特徴とする。このため、薄く、軽量で、しかも剛性を備えた入力部を有する電子機器とすることができる。このように入力部が薄いため、電子機器全体をコンパクトにできる。また、入力部が薄くなった分、その他の部分にゆとりを持つことができ、設計の自由度が増したり、性能を向上させることができる。また、入力部が軽量なため、全体として軽量な電子機器とすることができる。さらに、当該タッチパネルは剛性を有しているので、入力する際に、電気光学パネルに悪影響を与える事の無い、高品質な電子機器を得ることができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施の形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの或いは実質的に同一のものが含まれる。なお、以下の説明は、本発明に係る電気光学パネルの一例として液晶表示パネルを説明する。
【００３１】
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１に係るタッチパネル付き液晶表示パネルの構造を示す一部断面図である。図２は、図１のＡ部詳細図である。図３は、図１に示したタッチパネル付き液晶表示パネルの斜視図である。このタッチパネル付き液晶表示パネル１は、タッチパネル２が液晶表示パネル１５に設けられている、画像等を表示する表示面１６側に設けられている。また、このタッチパネル２は、２枚のフィルム状の透明基材３と、一対の透明電極７とを有している。２枚の透明基材３はほぼ平行に備わっており、また、透明電極７は２枚の透明基材３の、それぞれ他方の透明基材３に面する側に設けられている。さらに、透明電極７間には絶縁体であるスペーサー８が複数設けられており、このスペーサー８により、透明電極７同士は隙間を有して設けられている。
【００３２】
透明基材３は、ＰＥＴ樹脂、ノルボルネン樹脂（例えば、ＪＳＲ製アートン：登録商標）、シクロオレフィンポリマー（例えば、日本ゼオン製ゼオノア：登録商標）等から成り、厚さが１８０μｍ程度の透明樹脂フィルム４から形成されている。透明基材３は、この透明樹脂フィルム４を２枚使用し、２枚とも矩形状に形成し、２枚が平行な曲面を形成するように曲げ成形した外側透明樹脂フィルム５と内側透明樹脂フィルム６から成っている。
【００３３】
透明電極７は、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ：酸化インジウムスズ）導電膜等から成り、外側透明樹脂フィルム内面５ｂと内側透明樹脂フィルム外面６ａとに、それぞれ設けられている。この透明電極７はＦＰＣ（柔軟プリント基板）１２を通じて、制御回路（図示省略）と電気的に接続されている。この透明電極７間のスペーサー８は、絶縁性の透明な紫外線硬化型樹脂等から形成されており、円柱の一方の面が半球状となった形状となっている。その配置は、ライン状、マス目状、又はランダム状に配列されている。このスペーサー８により、透明電極７間は、スペーサー８とほぼ同一の高さの隙間が開いている。なお、このスペーサー８の形状は、円錐型や円柱形、角錐、角柱、又は球など、電極間に隙間を形成できる形状ならば、その形状は問わない。
【００３４】
タッチパネル２には、透明樹脂フィルム４を曲げ成形した際に、曲線状に形成された辺であるタッチパネル曲線部１１が形成されており、このタッチパネル曲線部１１と直交する方向の辺をタッチパネル端部１０とする。このタッチパネル２を、内側透明樹脂フィルム６が液晶表示パネル１５の表示面１６側になるように、液晶表示パネル１５上に装着する。そして、液晶表示パネル１５の表示面１６の外側の部分、例えば、表示面１６の枠や筐体等と、タッチパネル端部１０とを、接着材等で固定する。つまり、タッチパネル２は、透明樹脂フィルム４が形成している曲面の凹側の面である内側透明樹脂フィルム内面６ｂが、液晶表示パネル１５の表示面１６に面した状態で、液晶表示パネル１５に装着してある。このため、タッチパネル２と液晶表示パネル１５との間には、中空部９を有している。この中空部９は、液晶表示パネル１５側の形状は平面で、タッチパネル２側の形状は、タッチパネル２側に凸と成った曲面を有する形状となっている。なお、この中空部９の高さ、即ち、液晶表示パネル１５の表示面１６と、内側透明樹脂フィルム内面６ｂのうち前記表示面１６から一番離れている部分である内側透明樹脂フィルム頂点６ｃとの距離は、０．２〜０．３ｍｍ程度が好ましい。
【００３５】
この実施の形態１に係るタッチパネル付き液晶パネル１は、タッチパネル２の外側透明樹脂フィルム５側の透明電極７と内側透明樹脂フィルム６側の透明電極７とが、その間にあるスペーサー８によって通常は離れている。このタッチパネル２に入力作業をする場合は、指やタッチペン等の入力部材８０により、曲面の凸側の面である外側透明樹脂フィルム外面５ａを触れると、その部分の外側透明樹脂フィルム５と、その内側にある透明電極７とが弾性変形する。すると、変形した部分の透明電極７と、さらにその内側にある内側透明樹脂フィルム６側の透明電極７とが接触する。そして、透明電極７に電気が流れる又は抵抗値が変化する等、透明電極７を含む回路に電気的な変化が生じる。その情報がＦＰＣ１２を通じて制御回路（図示省略）に流れ、入力が認識される。
【００３６】
ここで、当該タッチパネル２は、前記のように透明樹脂フィルム４が形成している曲面の凹側の面である内側透明樹脂フィルム内面６ｂが、前記表示面１６に面した状態で装着されている。換言すると、透明樹脂フィルム４が形成している曲面が、タッチパネル２への入力側に凸となった曲面となるように装着している。つまり、タッチパネル２は、タッチパネル曲線部１１側から見た場合の形状が、入力側に凸となったアーチ状となっているので、入力方向の力に対して剛性を有している。これにより、透明基材７に透明樹脂フィルム４を使用しても、前記の入力の際に、入力方向からの力による弾性変形を微小に抑えることができる。このため、内側透明樹脂フィルム６と液晶表示パネル１５の表示面１６とは接触しない。従って、表示面１６が押されることによる液晶のにじみを防ぐことができる。また、従来のタッチパネルでは入力側の透明基材に透明樹脂フィルム、液晶表示パネル側の透明基材にガラス板を使用していたので、入力した際に弾性変形するのは透明樹脂フィルムだけであった。このため、タッチパネルへの入力時に、入力した実感が得にくかった。しかし、本発明に係るタッチパネル２は、透明基材３に、２枚の曲げた透明樹脂フィルム４を使用しているので、入力時には前記表示面１６に接触しない範囲で２枚とも弾性変形するため変形量が大きく、入力した実感を得ることができる。
【００３７】
（実施の形態２）
図４は、実施の形態２に係るタッチパネル付き液晶表示パネルの構造を示す一部断面図である。図５は、図４のＢ−Ｂ断面図である。図６は、図４に示したタッチパネル付き液晶表示パネルの斜視図である。このタッチパネル付き液晶表示パネル２１は、実施の形態１に係るタッチパネル付き液晶表示パネル１と略同様の構成であるが、中空部９が密閉され、中空部９内の気圧が大気圧よりも高くなっている点に特徴がある。他の構成は実施の形態１と同様なのでその説明を省略するとともに同一の符号を付す。
【００３８】
液晶表示パネル１５には、表示面１６の外側の部分、例えば、表示面１６の枠や筐体等に、１組の密閉部材２５が形成されている。この密閉部材２５は、前記透明樹脂フィルム４の曲げ成形後の全長Ｌと同等以上の長さを有し、透明樹脂フィルム４の前記全長Ｌ方向と直交する方向の寸法Ｗと、同程度の間隔を開けて形成されている。タッチパネル２２は、タッチパネル曲線部１１が密閉部材２５と接する向きで、且つ、内側透明樹脂フィルム６が液晶表示パネル１５の表示面１６側になるように、液晶表示パネル１５上に設けられている。このタッチパネル２２のタッチパネル端部１０を、実施の形態１にタッチパネル２と同様に、表示面１６の外側の部分に接着剤等で固定し、さらに、タッチパネル曲線部１１を、密閉部材２５に接着剤等で固定する。また、前記密閉部材２５は、内側透明樹脂フィルム頂点６ｃと前記表示面１６との、この状態の距離以上の高さを有した直方体となっている。これらのため、内側透明樹脂フィルム６と液晶表示パネル１５及び密閉部材２５とで形成された中空部９は密閉され、外部とは遮断されている。
【００３９】
密閉された中空部９内の圧力は、外部の大気圧よりも高くなるようにする。その圧力は、通常の使用条件では大気圧よりも５×１０４Ｐａ（約０．５ｋｇ／ｃｍ２）程度高くするのがよいが、当該タッチパネル２２の使用時の使用条件、使用環境に合わせ、適宜設定するのが好ましい。なお、この中空部９内の気体は、通常の空気でも、窒素等の不活性ガス等でも良い。
【００４０】
この実施の形態２に係るタッチパネル付き液晶表示パネル２１は、実施の形態１と同様に、透明樹脂フィルム４が曲面を形成しているので、タッチパネル曲線部１１側から見た場合、タッチパネル２２への入力側に凸となったアーチ状になっている。これによりタッチパネル２２の剛性が確保され、入力部材８０で入力する際に入力方向からの力による弾性変形を最小限度に抑えることができる。このため、内側透明樹脂フィルム６と液晶表示パネル１５の表示面１６とは接触しない。従って、表示面１６が押されることによる液晶のにじみを防ぐことができる。
【００４１】
さらに、中空部９内の圧力は大気圧よりも高いため、透明樹脂フィルム４の内側から外側に向かって常に力が掛かっており、タッチパネル２２の剛性はさらに向上している。この結果、入力方向からの力によるタッチパネル２２の変形がさらに小さくなり、内側透明樹脂フィルム６と液晶表示パネル１５の表示面１６との接触を確実に防ぎ、表示面１６ににじみを確実に防止できる。また、中空部９が外部と遮断されているため、中空部９内、即ち、タッチパネル２２と表示面１６との間に、ゴミ等が入り込むことを防止できる。
【００４２】
（実施の形態３）
図７は、実施の形態３に係るタッチパネル付き液晶表示パネルの構造を示す一部断面図である。このタッチパネル付き液晶表示パネル３１は、実施の形態１に係るタッチパネル付き液晶表示パネル１と略同様の構成であるが、タッチパネル３２と液晶表示パネル１５との間に、透明な弾性体３５が介在している点に特徴がある。他の構成は実施の形態１と同様なのでその説明を省略するとともに同一の符号を付す。
【００４３】
前記の透明の弾性体３５（例えば、透明のシリコーンゴム）は、タッチパネル３２を液晶表示パネル１５に装着したときの、内側透明樹脂フィルム内面６ｂと液晶表示パネル１５の表示面１６とでできる形状と、ほぼ同一の形状に成形してある。この弾性体３５をタッチパネル３２と液晶表示パネル１５との間に介在させて、タッチパネル端部１０と液晶表示パネル１５とを接着剤等で接着することにより、タッチパネル３２は液晶表示パネル１５に固定される。なお、タッチパネル３２を液晶パネルへの固定する方法は、弾性体３５を接着剤等で内側透明樹脂フィルム内面６ｂ及び液晶表示パネル１５の表示面１６の双方に接着固定することによっても実現できる。
【００４４】
この実施の形態３に係るタッチパネル付き液晶表示パネル３１は、実施の形態１と同様に、透明樹脂フィルム４が曲面を形成しているので、タッチパネル曲線部１１側から見た場合、タッチパネル３２への入力側に凸となったアーチ状になっている。これによりタッチパネル３２の剛性が確保され、入力部材８０で入力する際に、入力方向からの力による弾性変形を最小限度に抑えることができる。さらに、実施の形態３では、タッチパネル３２と液晶表示パネル１５との間に弾性体３５が介在している。この結果、透明樹脂フィルム４が形成している曲面が有する剛性で支えきれる力よりも、大きな荷重がタッチパネル３２に掛かり、透明樹脂フィルム４だけでは支えきれないような場合に、弾性体３５でその荷重を受けることができる。そして、この弾性体３５は、当該荷重を分散して液晶表示パネル１５に伝えるため、表示面１６の一部分に力が集中するようなことが無く、表示面１６のにじみを防止することができる。また、透明の弾性体３５を使用することにより、タッチパネル曲線部１１側から見たタッチパネル３２と弾性体３５とを合わせた断面の形状が、凸レンズ状となる。この結果、液晶表示パネル１５の表示面に映し出された文字や画像が拡大されて見易くなる。
【００４５】
（実施の形態４）
図８は、実施の形態４に係るタッチパネル付き液晶表示パネルの構造を示す斜視図である。図９は、図８に係るタッチパネル付き液晶表示パネルの構造を示す一部断面図である。このタッチパネル付き液晶表示パネル４１は、実施の形態１に係るタッチパネル付き液晶表示パネル１と略同様の構成であるが、タッチパネル４２を液晶表示パネル１５に装着する前は、平坦である点に特徴がある。他の構成は実施の形態１と同様なのでその説明を省略するとともに同一の符号を付す。
【００４６】
この実施の形態４のタッチパネル付き液晶表示パネル４１は、タッチパネル４２の透明基材２が、平坦で矩形状の２枚の板状の透明樹脂フィルム４３から成っている。その２枚の板状透明樹脂フィルム４３を重ね、それぞれの透明樹脂フィルム４３の、他方の透明樹脂フィルム４３に面する側に前記透明電極７を設けている。つまり、平行に重なるように並べられた２枚の透明樹脂フィルム４３の、それぞれの透明樹脂フィルム４３の内側の面に、透明電極７は設けられている。さらに、透明電極間７には上記と同様に複数のスペーサー８が介在しているので、前記透明電極間７は、スペーサー８の高さとほぼ同一の隙間を有している（図３参照）。
【００４７】
また、液晶表示パネル１５は、前記板状透明樹脂フィルム４３の一方向の辺であるＡ辺４５の長さよりも短い間隔で設けられ、表示面１６側に突出した１組の突起部４７を有している。この突起部４７間に、板状の透明樹脂フィルム４３のＡ辺４５と直交する方向であるＢ辺４６を突起部４７側に向けた状態でＡ辺４５方向の透明樹脂フィルム４３の寸法が収まるように、透明樹脂フィルム４３、透明電極７及びスペーサー８が一体となったタッチパネル４２を、Ａ辺４５が突起部４７間に収まる寸法まで曲げる。そしてできた曲面の凹側の面が、液晶表示パネル１５の表示面１６に面する向きにして突起部４７間にはめ込み、接着材等で接着固定する。これにより、Ａ辺４５側から見た場合、タッチパネル４２は、タッチパネル４２への入力側に凸となるアーチ状になって、液晶表示パネル１５に装着される。従って、透明樹脂フィルム４３を予め曲面状に成形する必要がなく、容易に曲面を形成させることができる。この結果、透明樹脂フィルム４３を成形する手間が省け、しかも、透明樹脂フィルム４３に形成した曲面により、タッチパネル４２への入力方向の剛性を確保できる。
【００４８】
（実施の形態５）
図１０は、実施の形態５に係るタッチパネル付き液晶表示パネルの構造を示す斜視図である。図１１は、図１０のＣ−Ｃ断面図である。図１２は、図１０のＤ−Ｄ断面図である。このタッチパネル付き液晶表示パネル５１は、実施の形態１に係るタッチパネル付き液晶表示パネル１と略同様の構成であるが、タッチパネル５２が形成する曲面を、当該曲面の形成方向と直交する方向にも曲面を形成している、若しくはタッチパネル５２が球面の一部を形成している点に特徴がある。他の構成は実施の形態１と同様なのでその説明を省略するとともに同一の符号を付す。
【００４９】
タッチパネル５２を形成する２枚の矩形状の透明樹脂フィルム５３は、一方向に曲面を形成し、さらに、その曲面が形成している方向と直交する方向にも、曲面の凸側の面の方向が同一となる曲面を形成している。つまり、実施の形態１のタッチパネル２では一方向にのみ曲面が形成されているが、この実施の形態５のタッチパネル５２では、実施の形態１のタッチパネル曲線部１１と直交する方向にも、凹面側が同じ方向となる曲面が形成されている。この２枚の透明樹脂フィルム５３の間に、上記のように一対の透明電極７と複数のスペーサー８を設けて、２枚の透明樹脂フィルム５３がほぼ平行になるように重ねてある。また、この透明樹脂フィルム５３は、タッチパネル縁部５４である四辺が、面一になっている。このタッチパネル５２を、曲面の凹面側が液晶表示パネル１５の表示面１６に面する向きにして装着する。この時、タッチパネル縁部５４を、液晶表示パネル１５の表示面１６の外側の部分、例えば、表示面１６の枠や筐体等に接着材で接着する等により、タッチパネル５２は液晶表示パネル１５に装着固定される。なお、前記の透明樹脂フィルム５３に形成された曲面は、図１０のＣ−Ｃ断面（図１１）とＤ−Ｄ断面（図１２）の曲面の半径が異なっていても構わない。または、前記両断面を含む全ての断面の半径が同じになってもよいし、球面状の一部になる形状としても構わない。
【００５０】
この実施の形態５に係るタッチパネル付き液晶表示パネル５１は、タッチパネル５２の四辺、つまり、全周を液晶表示パネル１５に固定してある。このため、当該タッチパネル５２のどの断面を見ても、その断面形状が入力側に凸となったアーチ状となっている。これにより、一方向にのみ曲面が形成している場合と比較して、入力側からの荷重に対して剛性がさらに高くなる。従って、当該タッチパネル５２に入力方向から荷重が掛かっても、タッチパネル５２は変形しにくくなる。この結果、タッチパネル５２と、液晶表示パネル１５の表示面１６との接触を防止し易くなり、表示面１６が押されることによる液晶のにじみを防止できる。また、タッチパネル５２の全周を液晶表示パネル１５に固定することにより、中空部５５が外部と遮蔽され、ゴミ等が中空部５５内に入り込むことを防止できる。
【００５１】
（変形例）
図１３は、実施の形態の透明樹脂フィルムの変形例である。前記の実施の形態では、透明樹脂フィルム４は、外側透明樹脂フィルム５と内側透明樹脂フィルム６とが同じ厚さと成っているが、図１３に示すように、内側透明樹脂フィルム６１のみ厚くしても良い。具体的には、厚さが１８０μｍ程度の外側透明樹脂フィルム６０に対して、内側透明樹脂フィルム６１は２００〜２５０μｍ程度が好ましい。この結果、タッチパネルの剛性がさらに向上し、また、外側透明樹脂フィルム６０は従来と同じ厚さとしてあるため、従来と同様、軽快な入力を実現できる。また、前記の実施の形態では、透明樹脂フィルム４の曲げる前の形状が矩形状となっているが、その他の形状でも構わない。実際の製品の構造又はデザインに沿ったものとすることにより、より実用的なタッチパネルとすることができる。
【００５２】
また、実施の形態２では中空部９内に気体を封入しているが、透明の液体や透明のゲル状の物質等、透明な流動体を封入しても良い。液体やゲルのような流動体は、実施の形態２の弾性体３５と同様に、透明樹脂フィルム４が形成している曲面では支えきれないような荷重がタッチパネル２２に掛かった場合に、その荷重を受けることができる。この荷重は流動体全体に伝わり、流動体から外部に向けて均一に働く力となるので、透明樹脂フィルム４で当該荷重を受けていない部分、及び電気表示パネル１５の表示面１６に均等に伝えられる。このように、荷重が分散されるため、表示面１６に伝わる単位面積当りの荷重は非常に小さくなる。この結果、表示面１６の一部分に力が集中するようなことが無く、表示面１６のにじみを防止することができる。また、透明の流動体を使用することにより、実施の形態３の弾性体３５を使用した場合と同様に、タッチパネル曲線部側１１から見たタッチパネル２２と流動体とを合わせた断面の形状が、凸レンズ状となる。この結果、液晶表示パネル１５の表示面１６に映し出された文字や画像が拡大されて見易くなる。
【００５３】
図１４は、実施の形態２の密閉部材の変形例である。図１５は、図１４からタッチパネルを除いた図である。実施の形態２では、密閉部材２５は、透明樹脂フィルム４の曲げ成形後の全長Ｌと同等以上の長さを有し、内側透明樹脂フィルム頂点６ｃと表示面１６との距離以上の高さを有した直方体となっている。これを、図１４及び図１５に示すように、タッチパネル曲線部１１側から見た側の形状が、当該タッチパネル２２が形成する曲面の凹面側の曲線と、表示面１６のタッチパネル２２側の形状とで形成し、所定の厚さを有する形状としてもよい。この密閉部材６５を実施の形態２と同様に２つを１組とし、液晶表示パネル１５の表示面１６の外側に平行にして、当該密閉部材６５の外側の間隔がタッチパネル端部１０とほぼ同一になる寸法になるように設けてもよい。これにより、曲面を形成したタッチパネル２２を、密閉部材６５の曲面に合わせて容易に装着することができ、しかも、密閉部材６５がタッチパネル２２を内側から支えるので、タッチパネル２２の剛性をさらに向上させることができる。なお、この密閉部材６５は、完全にタッチパネル２２の下側に入っても、タッチパネル曲線部１１からはみ出しても構わない。中空部９を密閉できる形状ならば、密閉部材６５の詳細な位置は問わない。
【００５４】
図１６〜１８は、実施の形態４の突起部の変形例である。実施の形態４では、突起部４７は１組となっているが、透明樹脂フィルム４３を一方向に抑えられる構造ならば、突起部４７は複数でも、また、形状はどのような形状でも構わない。例えば、図１６に示した突起部７１のように２組にしたり、図１７に示した突起部７２のように、１組を片側に１個、反対側に２個の構成としても良い。また、形状も図１８に示した突起部７３のように、円柱形やその他の形状にしてもよい。突起部４７は、実施の形態３の形状にとらわれずに、実際の製品の構造又はデザインに沿ったものとすることにより、組立て易さ等の性能面、又は、突起部４７の外観或いはそれに係わる部品の外観の向上等のデザイン面の向上を図ることができる。
【００５５】
さらに、実施の形態４のタッチパネル４２と、実施の形態２又は実施の形態３のタッチパネル１とを併用してもよい。つまり、実施の形態２又は実施の形態３においては、透明樹脂フィルム４は予め曲げて成形しているが、透明樹脂フィルム４は平坦な板状の透明樹脂フィルム４３を使用し、それを、予め液晶表示パネル１５に設けた突起部４７間に曲げてはめ込んでもよい。このように、平坦なタッチパネル４２を装着時に曲げてはめ込んだ後、実施の形態２のように中空部９を密閉して大気圧よりも高い気体を封入、或いは上記のように透明な液体等を封入させる構造を併用してもよい。又は、実施の形態３にように、タッチパネル４２と液晶表示パネル１５との間に、透明な弾性体３５を介在させてもよい。これらにより、透明樹脂フィルム４３の曲げ成形がない分、薄く、軽量で剛性が高いタッチパネル４２を、容易に製作することができる。さらに、突起部４７が設けられていることにより、この部分の密閉性が高くなる。このため、気圧よりも高い気体を封入、或いは液体等を封入した場合、その漏れを確実に防ぐことができ、それらを使用してタッチパネル４２の剛性を高くする場合の、使用時の確実性が向上する。
【００５６】
また、実施の形態１〜３の液晶表示パネルに、予め曲げ成形をした透明樹脂フィルム４の、曲げた方向の全長Ｌとほぼ同一の間隔を有する１組以上の前記突起部４７を設けてもよい。この突起部４７間に、タッチパネル２をはめ込むことにより、タッチパネル２を液晶表示パネル１５に装着する際の位置合わせが容易になり、製作時の作業性が向上する。さらに、上記と同様に、中空部９の密閉がより確実になり、中空部９内の気圧を高くする場合や、液体又はゲル状の物質等を封入する場合に、それらの漏れをより確実に防止することができる。この結果、その漏れに起因するタッチパネル２の剛性の低下をも防ぐことができる。
【００５７】
また、実施の形態５のタッチパネル付き液晶表示パネル５１の中空部５５内の気圧を、実施の形態２のように、大気圧よりも高い圧力にしてもよい。または、実施の形態３のように、タッチパネル５２と液晶表示パネル１５との間に、透明の弾性体を介在させてもよい。さらに、上記の変形例のように、透明の液体やゲルのような、透明の流動体を中空部５５に封入してもよい。これらにより、上記と同様にタッチパネル５２の剛性を補うことができる。従って、タッチパネル５２の入力方向に、当該タッチパネル５２が形成する曲面では受けられないような荷重が掛かった場合でも、タッチパネル５２の変形を抑えることができる。この結果、タッチパネル５２と表示面１６との接触を防止でき、表示面１６ににじみ等の不具合を防止できる。また、透明の弾性体や透明の流動体を使用することにより、実施の形態３や上記の変形例と同様に、タッチパネル５２と弾性体若しくは流動体とを合わせた断面の形状が、凸レンズ状となる。この結果、液晶表示パネル５２の表示面に映し出された文字や画像が拡大されて見易くなる。
【００５８】
（本発明の適用対象）
本発明に係るタッチパネル及び電気光学パネルが適用できる電子機器としては、携帯電話機の他に、例えば、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）と呼ばれる携帯型情報機器や携帯型パーソナルコンピュータ、パーソナルコンピュータ、デジタルスチルカメラ、車載用モニタ、デジタルビデオカメラ、液晶テレビ、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話機、ＰＯＳ端末機等、電気光学装置である電気光学パネルを用いる機器が挙げられる。したがって、これらの電子機器における電気的接続構造であっても、本発明が適用可能であることはいうまでもない。
【００５９】
また、この電気光学パネルは、透過型又は反射型の電気光学パネルであり、図示しない照明装置をバックライトとして用いる。なお、アクティブマトリックス型のカラー電気光学パネルであっても同様である。また、パッシブマトリクス型の電気光学パネルのみならず、アクティブマトリクス型の電気光学パネル（例えば、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）やＴＦＤ（薄膜ダイオード）をスイッチング素子として備えた電気光学パネル）にも同様に本発明を適用することができる。また、電気光学パネルだけでなく、エレクトロルミネッセンス装置、無機エレクトロルミネッセンス装置、プラズマディスプレイ装置、電気泳動表示装置、電界放出表示装置、ＬＥＤ（ライトエミッティングダイオード）表示装置などのように、複数の画素毎に表示状態を制御可能な各種の電気光学装置においても本発明を同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１に係るタッチパネル付き液晶表示パネルの断面図。
【図２】図１のＡ部詳細図。
【図３】実施の形態１に係るタッチパネル付き液晶表示パネルの斜視図。
【図４】実施の形態２に係るタッチパネル付き液晶表示パネルの断面図。
【図５】図４のＢ−Ｂ断面図。
【図６】実施の形態２に係るタッチパネル付き液晶表示パネルの斜視図。
【図７】実施の形態３に係るタッチパネル付き液晶表示パネルの断面図。
【図８】実施の形態４に係るタッチパネル付き液晶表示パネルの斜視図。
【図９】実施の形態４に係るタッチパネル付き液晶表示パネルの断面図。
【図１０】実施の形態５に係るタッチパネル付き液晶表示パネルの斜視図。
【図１１】図１０のＣ−Ｃ断面図。
【図１２】図１０のＤ−Ｄ断面図。
【図１３】実施の形態の変形例を示す一部詳細図。
【図１４】実施の形態２の変形例を示す斜視図。
【図１５】実施の形態２の変形例を示す斜視図。
【図１６】実施の形態４の変形例を示す斜視図。
【図１７】実施の形態４の変形例を示す斜視図。
【図１８】実施の形態４の変形例を示す斜視図。
【符号の説明】
１  タッチパネル付き液晶表示パネル、２  タッチパネル、３  透明基材、４透明樹脂フィルム、５  外側透明樹脂フィルム、６  内側透明樹脂フィルム、７  透明電極、９  中空部、１５  液晶表示パネル、１６  表示面、３５  弾性体、４７  突起部、８０  入力部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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