(57)【要約】【課題】簡単な部品構成で、記録紙を損傷することなく、容易に取り付けが可能で、且つ多種幅の記録紙にも簡単に対応可能なインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造を提供すること。【解決手段】記録ヘッド５とプラテン６との間を搬送される記録紙Ｐの幅方向端部の浮き上がりを押さえるインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造において、前記プラテン６の表面に穿設された多数の吸引口６１のうちの任意の吸引口６１に対して記録紙押さえ部材７を着脱可能に取り付けたことを特徴とするインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドとプラテンとの間を搬送される記録紙の幅方向端部の浮き上がりを押さえるインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造において、前記プラテンの表面に穿設された多数の吸引口のうちの任意の吸引口に対して記録紙押さえ部材を着脱可能に取り付けたことを特徴とするインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造。
【請求項２】
前記記録紙押さえ部材は、一端に前記プラテンの吸引口に挿入して係合する係合部と、他端に前記プラテンの縁部に圧接して係止する係止部とを有することを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造。
【請求項３】
前記記録紙押さえ部材は、一端に前記プラテンの吸引口に挿入して係合する係合部と、他端に前記係合部との間で前記プラテンを挟着する取り付け螺子とを有することを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造。
【請求項４】
前記記録ヘッドは、記録紙の幅方向に亘って往復移動可能に設けられたキャリッジに搭載されており、前記キャリッジに、前記プラテンから浮き上がった前記記録紙押さえ部材を前記キャリッジの移動時に前記プラテン側に向けて押圧するための強制係止手段を設けたことを特徴とする請求項２記載のインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造。
【請求項５】
前記強制係止手段は、前記キャリッジの記録紙に対向する面から突出する凸部によって構成されることを特徴とする請求項４記載のインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録紙の幅方向端部の浮き上がりを防止することで、記録ヘッドと記録紙との接触を防止し、良好なプリントを行うことができるインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インクジェットプリンタにおいて、記録ヘッドと記録紙の幅方向端部との接触を防止する記録紙押さえ構造には、記録ヘッドから記録紙に向けてインクを吐き出す記録部の上流に配列されたゴムローラによって記録紙を押圧する方法が知られている。また、記録部における記録紙の裏面側に配置されたプラテンに多数の吸引口を穿設し、ファンモータを動力源とする吸引動作によって、記録時の記録紙をプラテンに密着させる構造も知られている。
【０００３】
記録ヘッドと記録紙の幅方向端部とが接触する原因としては、湿潤した空気中に記録紙を放置することによって記録紙の幅方向端部が反り返ることや、円筒形に巻かれたロール状の記録紙の場合はロールから引き出されたときに記録紙の変形により丸まることが挙げられるが、かかる原因に対して、記録部上方にあるゴムローラによる押圧では、記録部から離れているので、ゴムローラによる押圧から離れたとたんに記録紙自身の柔軟性によって記録紙の浮きが戻ってしまうため、浮き上がり防止効果は不確実である。
【０００４】
また、吸引動作によって記録紙をプラテンに密着させる構造では、プラテンの吸引力は浮き上がった記録紙を密着させるには足らず、記録紙はプラテンから浮き上がったままになることがあるので、やはりその効果は不確実である。
【０００５】
そこで、特にキャリッジの移動時に接触し易い記録紙の幅方向端部の浮き上がりを確実に防止する手段として、ＰＥＴシートやばね鋼板等の弾性薄板からなる記録紙押さえ部材を利用することで記録紙の幅方向端部の浮き上がりを押さえる記録紙押さえ構造が提案されている。
【０００６】
特許文献１には、かかる記録紙押さえ部材を記録部よりも記録紙搬送方向の上流に設ける構成が開示されている。しかし、この方法を採用した場合、記録紙押さえ部材を通過した記録紙は、その幅方向端部の浮き上がりが紙の柔軟性により戻ってしまい、この部位の浮き上がりを押さえることに対して効果は薄い。
【０００７】
また、特許文献２には、記録紙押さえ部材を記録部における記録紙の幅方向端部に設ける構成が開示されている。このような構成において多種幅の記録紙を使用する場合には、記録紙の幅方向端部の位置変更に伴い、記録紙押さえ部材の位置を移動させる必要があるが、特許文献２にはその位置変更に関する構成についての開示はない。
【０００８】
更に、特許文献３において、記録紙幅方向と平行に設けられた溝をガイドにして、記録紙押さえ部材を記録紙の幅方向に摺動可能にプラテンに固定させることで位置変更可能とし、多種幅の記録紙の幅方向端部の浮き上がりを防止することができるようにした記録紙押さえ構造も提案されている。しかし、この構造では、記録紙押さえ部材をガイドとなる溝に沿って摺動させるために多種の部品を使用し、記録紙押さえ部材をプラテンに固定する別の構造が必要となるため、製品コストが上昇するばかりでなく、ユーザーにとって記録紙押さえ部材をプラテンに固定するための煩雑な手間も必要となる。しかも、記録紙を記録部にセットした状態で記録紙押さえ部材を摺動させてプラテンに固定する際、記録紙押さえ部材は記録紙幅より狭い位置まで摺動することが可能であるため、記録紙押さえ部材が記録紙をプラテンから押し上げて記録紙を損傷したり、却って記録紙がプラテンより浮いてしまう問題があった。
【０００９】
【特許文献１】実開平７−４０１４４号公報
【特許文献２】特開２００２−２４９２６０号公報
【特許文献３】特開平１１−２０８０４６号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、簡単な部品構成で、記録紙を損傷することなく、容易に取り付けが可能で、且つ多種幅の記録紙にも簡単に対応可能なインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造を提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、以下の各発明によって解決される。
【００１２】
請求項１記載の発明は、記録ヘッドとプラテンとの間を搬送される記録紙の幅方向端部の浮き上がりを押さえるインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造において、前記プラテンの表面に穿設された多数の吸引口のうちの任意の吸引口に対して記録紙押さえ部材を着脱可能に取り付けたことを特徴とするインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造である。
【００１３】
請求項２記載の発明は、前記記録紙押さえ部材は、一端に前記プラテンの吸引口に挿入して係合する係合部と、他端に前記プラテンの縁部に圧接して係止する係止部とを有することを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造である。
【００１４】
請求項３記載の発明は、前記記録紙押さえ部材は、一端に前記プラテンの吸引口に挿入して係合する係合部と、他端に前記係合部との間で前記プラテンを挟着する取り付け螺子とを有することを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造である。
【００１５】
請求項４記載の発明は、前記記録ヘッドは、記録紙の幅方向に亘って往復移動可能に設けられたキャリッジに搭載されており、前記キャリッジに、前記プラテンから浮き上がった前記記録紙押さえ部材を前記キャリッジの移動時に前記プラテン側に向けて押圧するための強制係止手段を設けたことを特徴とする請求項２記載のインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造である。
【００１６】
請求項５記載の発明は、前記強制係止手段は、前記キャリッジの記録紙に対向する面から突出する凸部によって構成されることを特徴とする請求項４記載のインクジェットプリンタの記録紙押さえ構造である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係る記録紙押さえ構造を適用したインクジェットプリンタの一例を示す要部平面図、図２は記録紙押さえ構造の要部を示す斜視図である。
【００１９】
図１に示すように、記録紙Ｐは、その裏面側に配置される搬送ローラ１と、記録紙Ｐを挟んで搬送ローラ１と反対側の面（記録面）に配置される複数の紙押さえローラ２との間に挟持され、図示しない駆動モータによって搬送ローラ１が回転することで、図中矢印で示すＡ方向に沿って搬送される。
【００２０】
上記搬送ローラ１及び紙押さえローラ２の下流側に記録紙Ｐの記録面に対して画像記録を行う記録部が構成される。記録部には記録紙Ｐの幅方向に亘ってキャリッジガイド３が架設されており、このキャリッジガイド３にキャリッジ４が図示しない駆動手段によって図示左右方向に往復移動可能に取り付けられている。このキャリッジ４には、ノズル面から記録紙Ｐの記録面に向けてそれぞれ異なる色のインクを吐出する複数（図示例では８つ）のヘッドにより構成された記録ヘッド５が搭載されており、キャリッジ４の移動によって記録紙Ｐの幅方向に亘って往復移動可能とされている。
【００２１】
キャリッジ４と記録紙Ｐを挟んで反対側には、記録紙Ｐの裏面側を支持する記録紙支持部材であるプラテン６が、記録紙Ｐの多種の幅に対応可能となるように十分な幅をもって配設されており、その表面に穿設された多数の吸引口６１から、図示しないファンモータ等の吸引手段によって吸引を行うことで、記録紙Ｐをその表面に密着させて記録紙Ｐの記録面を平滑に維持し、且つ記録ヘッド５のノズル面との間を所定の距離に維持する。そして、記録ヘッド５からこの記録紙Ｐの記録面に向けて各色のインクが吐出されることにより、キャリッジ２の往復移動及び搬送ローラ４による記録紙Ｐの搬送との協働によって所望の画像が記録される。
【００２２】
搬送ローラ１の駆動によってプラテン６上を通過する記録紙Ｐの幅方向両端部には、それぞれ記録紙押さえ部材７、７がプラテン６における記録紙Ｐの幅方向端部近傍の吸引口６１に対して着脱可能に設けられている。記録紙押さえ部材７、７は、記録紙Ｐの幅方向各端部をその上方から覆うようにプラテン６の表面に取り付けられることで、該両端部が記録ヘッド５側に向けて浮き上がることを規制している。
【００２３】
この記録紙押さえ部材７の詳細を図３に示す。本実施形態に示す記録紙押さえ部材７は、記録紙Ｐの幅方向端部をその上方から覆う押さえ板７１と、該押さえ板７１をプラテン６の表面に取り付けるための取り付け板７２とによって構成されている。
【００２４】
押さえ板７１は、ＰＥＴシート等の弾性を有する合成樹脂シートによって、記録紙Ｐの搬送方向に沿う長さがプラテン６における記録紙Ｐの搬送方向に沿う長さとほぼ同等の平板によって形成されており、その記録紙Ｐの導入側先端部７１１は、記録紙Ｐをその下面側に円滑に導入し得るようにするため、所定の傾斜がつけられている。
【００２５】
取り付け板７２は、ステンレス薄板等の金属薄板によって、上記押さえ板７１の取り付け面となる平板部７２１を挟んで、一端に、プラテン６の吸引口６１に挿入して係合する係合部７２２と、他端に、プラテン６における記録紙Ｐの搬送方向の縁部に圧接して係止するための係止部７２３とが一体に折り曲げ形成されている。
【００２６】
上記係合部７２２は、図４に示すように、取り付け板７２の一端側の両側部が同一方向（押さえ板７１とは反対側）に折り曲げられており、その先端に記録紙Ｐの搬送方向に沿って突出する係合爪７２２ａ、７２２ａが一体に形成されている。この係合爪７２２ａ、７２２ａを記録紙Ｐの幅方向端部の位置に応じて、プラテン６における記録紙Ｐの幅方向端部よりも外側に位置する吸引口６１、例えば記録紙Ｐの幅方向端部外側の近傍に位置する吸引口６１に挿入することで、記録紙押さえ部材７を吸引口６１に対して係合するようになっている。図示例では２つの係合爪７２２ａ、７２２ａを突設した係合部７２２としているが、係合部７２２はプラテン６の吸引口６１に挿入して係合するものであれば特に問わず、その具体的構造はプラテン６の吸引口６１の間隔及び形状等によって適宜変更される。
【００２７】
一方、上記係止部７２３は、取り付け板７２の他端側がプラテン６側に向けて折り曲げられると共に、更にその端部が上記係合部７２２とは反対側に向けて折り曲げられて略Ｚ型に形成されており、その最端部側をユーザーが摘んで操作するための摘み部７２３ａとしている。
【００２８】
そして、上記押さえ板７１が上記取り付け板７２の平板部７２１に対して両面テープや接着剤等の適宜の接着手段によって貼着されることで、記録紙押さえ部材７が構成される。押さえ板７１における取り付け板７２との貼着部位を図３において破線で示す。本実施形態では、押さえ板７１の導入側先端部７１１が取り付け板７２の係合部７２２側に配置されるように貼着されている。
【００２９】
かかる記録紙押さえ部材７は、プラテン６の表面に適正に取り付けられた状態で、その上方をキャリッジ４が通過しても接触しない程度の厚みで構成される。また、図２及び図３に示されるように、押さえ板７１は、取り付け板７２の平板部７２１の先端側から大きく延出している。更に、平板部７２１の幅は、押さえ板７１の幅よりも幅狭に形成されており、これにより押さえ板７１は取り付け板７２の平板部７２１から側方にはみ出して押さえ部７１２を形成している。この押さえ部７１２のはみ出し方向は、図１に示す一対の記録紙押さえ部材７、７においてそれぞれ反対となっており、この押さえ部７１２がそれぞれ記録紙Ｐの幅方向端部を覆うことで、押さえ板７１の下面とプラテン６の表面との間に記録紙Ｐを通過させるようになっている。
【００３０】
次に、かかる記録紙押さえ部材７のプラテン６への取り付け方法について図５を用いて説明する。
【００３１】
まず、記録紙押さえ部材７の係合部７２２に形成された各係合爪７２２ａ、７２２ａを、プラテン６１における記録紙Ｐの幅方向端部の外側近傍に位置する吸引口６１、６１に潜り込ませて挿入する（図５（ａ））。ここでの挿入動作は、押さえ板７１の導入側先端部７１１が取り付け板７２の係合部７２２側に位置しているため、記録紙Ｐの搬送方向下流側から上流側に向けて、プラテン６の表面に対して斜めに挿入することによって行われる。このとき押さえ板７１の先端側がプラテン６の表面に当接するが、自身の弾性によって容易に変形し、挿入動作を円滑に行うことができる。
【００３２】
次いで、記録紙押さえ部材７の他端側をプラテン６の表面に向けて押圧する（図５（ｂ））。このとき係止部７２３は、プラテン６における記録紙Ｐの搬送方向下流側の縁部６２に当接するが、平板部７２１と一体に折り曲げ形成されていることによって弾性的に変形し、更に押圧されることで弾性反力によって縁部６２に圧接して係止される（図５（ｃ））。これにより記録紙押さえ部材７は、プラテン６の表面に弾性的に取り付けられて固定される。記録紙押さえ部材７をプラテン６から取り外す際は、摘み部７２３ａを摘んで上記と逆の操作を行えばよい。
【００３３】
そして、記録紙Ｐの種類が変更された場合には、その幅方向位置に応じて記録紙押さえ部材７のプラテン６表面に対する取り付け位置を変更する。このとき、予め定められている規格幅の記録紙Ｐの幅方向端部の位置に対応して、プラテン６表面又は係合部７２２を係合させるための吸引口６１に記録紙押さえ部材７の取り付け位置を示す目印を設けてもよい。
【００３４】
かかる記録紙押さえ部材７は、押さえ板７１と取り付け板７２とからなる極めて簡易な構造で済み、低コストで構成することが可能である。また、係合部７２２と係止部７２３とによって、プラテン６の吸引口６１及び縁部６２を利用してその表面に取り付けられるため、係合部７２２を係合させるための吸引口６１の位置を任意に選択することで、プラテン６表面の幅方向の任意の位置に対して容易に着脱可能である。従って、現行のプラテン形状を何ら変更する必要なくそのまま利用できる上に、プリンタにおいて使用される記録紙Ｐの多種の幅に伴う記録紙Ｐの幅方向端部の位置変更にも容易に対応することができる。
【００３５】
また、記録紙押さえ部材７の取り付けはプラテン６の表面側から行われ、記録紙Ｐの幅方向からは行われないため、従来のように記録紙Ｐをその幅方向から押し付けることによって記録紙Ｐを損傷してしまうような問題は発生しない。更に、吸引口６１からの吸引動作によって記録紙押さえ部材７もプラテン６の表面に吸引されるので、記録紙Ｐの幅方向端部の浮き上がりを押さえる効果をより助長させることができる。
【００３６】
ところで、かかる記録紙押さえ部材７は、以上のようにユーザーによってプラテン６に取り付けられるため、取り付け時にその係止部７２３の押圧操作が不十分となる場合が想定される。このため、本実施形態に示すインクジェットプリンタのように、記録紙Ｐの幅方向に亘ってキャリッジ４が往復移動するものにおいては、キャリッジ４に、その往復移動時に記録紙押さえ部材７を自動的に押圧してプラテン６に確実に係止させるための強制係止手段を設けることが好ましい。
【００３７】
本実施形態における強制係止手段は、図６に示すように、キャリッジ４の記録紙Ｐに対向する面４１に設けられた凸部８によって構成されている。この凸部８は、キャリッジ４の記録紙Ｐに対向する面４１において、プラテン６に取り付けられた記録紙押さえ部材７の係止部７２３側の平板部７２１上方を通過する位置に設けられており、キャリッジ４の移動方向に沿って若干傾斜状に形成されている。そして、その記録紙Ｐ側への最大突出高さは、記録紙押さえ部材７が図５（ｃ）のように適正にプラテン６に係止されている状態で、その係止部７２３側の平板部７２１上面に接する程度とされている。
【００３８】
従って、記録紙押さえ部材７の係止部７２３の押圧が不十分なために、図７（ａ）に示すように記録紙押さえ部材７がプラテン６の表面から浮き上がった状態であっても、キャリッジ４が記録紙押さえ部材７の上方を通過する際に、上記凸部８が係止部７２３側の平板部７２１上面を傾斜面に沿ってプラテン６側に向けて押圧して圧接するため、図７（ｂ）に示すように記録紙押さえ部材７の取り付け状態を自動的に適正状態とすることができる。
【００３９】
なお、この強制係止手段としての凸部８は、図６ではキャリッジ４の移動方向一方端部側にのみ設けられているが、キャリッジ４の移動方向両端部にそれぞれ設けられていると、キャリッジ４が左右いずれの方向に移動する際にも記録紙押さえ部材７を押圧可能となるので、プリント動作中に不意に記録紙押さえ部材７がプラテン６から外れて浮き上がるようなことがあっても、確実に記録ヘッド５との衝突を避けることができると共に、常に記録ヘッド５が記録紙Ｐ上に差し掛かる前に自動的に復帰させることができるために好ましい。
【００４０】
また、図６及び図７に示す強制係止手段は、キャリッジ４の移動方向に沿って延びる複数列の突条によって形成した凸部８により構成しているが、強制係止手段はキャリッジ４の移動によって記録紙押さえ部材７を押圧し、プラテン６に係止させることが可能であれば任意であり、図示しないが、例えばキャリッジ４の記録紙Ｐに対向する面４１からドーム状に突出する１又は複数の半球状の凸部によって構成したり、キャリッジ４の移動方向に沿って回転可能な１又は複数の車輪の一部を記録紙Ｐに対向する面４１から突出させて凸部を構成するようにしてもよい。
【００４１】
図８は、記録紙押さえ部材７の係止部７２３の別の構造を示している。この係止部７２３は、取り付け板７２の他端側を折り曲げて形成する代わりに、該他端の下面側に突出する圧入体７２３ｂを設けて構成している。この圧入体７２３ｂは、合成樹脂、合成ゴム等の適度な弾性を有する部材によって、先端側に向かうに従って漸次小径となる略円錐状に形成されており、プラテン６の縁部６２に押圧されると、図９に示すように、その大径側が徐々に縁部６２に食い込んでいくことによって、記録紙押さえ部材７の他端側を上記縁部６２に対して楔の要領で圧入状に取り付けるようになっている。
【００４２】
この場合、プラテン６の上記縁部６２には、図１０に示すように、幅方向に亘って連続する三角歯６２ａ等を設けることによって凹凸状とし、上記圧入体７２３ｂの圧入が凹部内において行われるようにすると、圧入体７２３ｂとプラテン６の縁部６２との係止状態をより強固にすることができるために好ましい。
【００４３】
この図８〜１０に示す記録紙押さえ部材７では、取り付け板７２自体は必ずしも弾性を有していなくてもよいため、取り付け板７２の材質選択の自由度が高い。
【００４４】
図１１は、記録紙押さえ部材７の係止部７２３の更に別の構造を示している。この係止部７２３は、取り付け部７２の他端側が押さえ板７１とは反対側に向けて略Ｌ型に折り曲げられ、その折り曲げ部７２３ｃに、プラテン６の縁部６２に対してその側面側、すなわち記録紙Ｐの搬送方向に沿う方向から締め付けることにより記録紙押さえ部材７をプラテン６に取り付けるための取り付け螺子７２３ｄが設けられている。
【００４５】
これによって、この記録紙押さえ部材７は、図１２に示すように、プラテン６を上記折り曲げ部７２３ｃと吸引口６１に挿入して係合する係合部７２２との間で挟着するようにして固定される。この記録紙押さえ部材７によれば、以上説明したような取り付け板７２による弾力や圧入体７２３ｂの圧入によるプラテン６への固定に比べて、より確実に固定させることができる。
【００４６】
【発明の効果】
本発明によれば、簡単な部品構成で、記録紙を損傷することなく、容易に取り付けが可能で、且つ多種幅の記録紙にも簡単に対応可能な記録紙押さえ構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る記録紙押さえ構造を適用したインクジェットプリンタの一例を示す要部平面図
【図２】記録紙押さえ構造の要部を示す斜視図
【図３】記録紙押さえの部材の一例を示す分解斜視図
【図４】係合部の構造を示す部分斜視図
【図５】（ａ）〜（ｃ）は記録紙押さえ部材の取り付け方法を示す説明図
【図６】キャリッジにおける強制係止手段の構成を示すキャリッジの記録紙に対向する面から見た斜視図
【図７】（ａ）（ｂ）は強制係止手段の作用を示す説明図
【図８】係止部の別の構造を有する記録紙押さえ部材を示す斜視図
【図９】図８に示す記録紙押さえ部材の取り付け状態を示す説明図
【図１０】図８に示す記録紙押さえ部材の係止部の取り付け状態を示す部分平面図
【図１１】係止部の更に別の構造を有する記録紙押さえ部材を示す斜視図
【図１２】図１１に示す記録紙押さえ部材の取り付け状態を示す説明図
【符号の説明】
１：搬送ローラ
２：紙押さえローラ
３：キャリッジガイド
４：キャリッジ
４１：記録紙に対向する面
５：記録ヘッド
６：プラテン
６１：吸引口
６２：縁部
６２ａ：三角歯
７：記録紙押さえ部材
７１：押さえ板
７１１：導入側先端部
７１２：押さえ部
７２：取り付け板
７２１：平板部
７２２：係合部
７２２ａ：係合爪
７２３：係止部
７２３ａ：摘み部
７２３ｂ：圧入体
７２３ｃ：折り曲げ部
７２３ｄ：取り付け螺子
８：凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004230839.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004230839.tif 000011
【図１０】
2004230839.tif 000012
【図１１】
2004230839.tif 000013
【図１２】
2004230839.tif 000014