(57)【要約】【課題】調理物を入れる鍋を加熱手段により加熱し保温機能を有する炊飯器において、保温中の米飯の黄変、異臭の発生、食味の劣化を抑え、食事の際にはわざわざ操作することなく保温温度の高い状態のご飯を食べられるようにする。【解決手段】炊飯器本体７内部に収容する鍋１に調理物２を入れ、この鍋２を蓋８により覆って加熱手段５により加熱し、保温中に検知手段９により蓋８の開または閉または開閉を検知する。検知手段９によって蓋８の開または閉または開閉を検知するたびに現在時刻を計時する現在時刻計時手段１２により計時した時刻を記憶手段１０に記憶し、保温時に保温温度制御手段３により加熱手段５を制御する。保温温度制御手段３は、記憶手段１０の記憶データに基づいて次回の保温時に通常保温温度より低い低温保温温度と通常保温温度よりも高い高温保温温度の少なくとも２水準の保温温度を制御するよう構成する。【選択図】  図１
2004313571.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器本体内部に収容され調理物を入れる鍋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記鍋を覆う蓋と、現在時刻を計時する現在時刻計時手段と、前記蓋の開または閉または開閉を検知する検知手段と、保温中に前記検知手段が蓋の開または閉または開閉を検知するたびに前記現在時刻計時手段により計時した時刻を記憶する記憶手段と、保温時に加熱手段を制御する保温温度制御手段とを備え、前記保温温度制御手段は、前記記憶手段の記憶データに基づいて次回の保温時に通常保温温度より低い低温保温温度と前記通常保温温度よりも高い高温保温温度の少なくとも２水準の保温温度を制御するよう構成した炊飯器。
【請求項２】
複数回の保温中に記憶手段に蓄積された記憶データを基に、次回の保温時に検知手段により蓋の開または閉または開閉が検知される可能性が高い時間帯を複数推定する推定手段を備え、保温温度制御手段は、前記推定手段により推定した推定データに基づいて次回の保温時の保温温度を制御するようにした請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
記憶手段は、複数回の保温中に取得されたデータを各曜日別に記憶し、推定手段は、前記記憶手段の各曜日別記憶データを基に、次週の各曜日の保温時に検知手段により蓋の開または閉または開閉が検知される可能性が高い時間帯を複数推定するようにし、保温温度制御手段は、前記推定手段により推定した推定データに基づいて次週の各曜日の保温時の保温温度を制御するようにした請求項２記載の炊飯器。
【請求項４】
保温開始から所定の時間以内に、保温温度制御手段により高温保温温度まで保温温度の上昇が行われなかった場合は、保温温度制御手段は、記憶手段の記憶データに関わらず高温保温温度まで保温温度を上昇するようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項５】
保温温度制御手段による前回の高温保温温度への上昇から所定の時間以内に、保温温度制御手段により高温保温温度まで保温温度の上昇が行われなかった場合は、保温温度制御手段は、記憶手段の記憶データに関わらず高温保温温度まで保温温度を上昇するようにした請求項１〜４のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項６】
保温温度制御手段により高温保温温度への上昇を所定の回数行った以降は、記憶手段の記憶データに関わらず通常保温温度で保温を行うようにした請求項１〜５のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項７】
保温開始から所定の時間経過以降は、記憶手段の記憶データに関わらず一度高温保温温度まで上昇させた後に通常保温温度で保温を行うようにした請求項１〜６のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項８】
外部より任意のデータを入力する入力手段を備え、少なくとも前記入力手段により入力されたデータに基づいて、次回または次回以降の保温時の保温温度を制御するようにした請求項１〜７のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項９】
外部より加熱開始命令を入力する加熱開始命令入力手段と、前記入力手段による加熱開始命令の入力を推奨する表示を行う表示手段とを備え、保温温度制御手段により低温保温温度で保温されている間は、前記表示手段により加熱開始命令の入力を推奨するようにした請求項１〜８のいずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、調理物を入れる鍋を加熱手段により加熱し保温機能を有する炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の炊飯器においては、米飯の保温温度は保存による米飯の劣化が少ないと言われている通常保温温度（例えば、７２℃程度）のものが多かった。しかしながら、実際は、この温度領域で米飯を保温すると、米飯が黄変したり、異臭が発生し、食味の劣化が避けられず、最長でも１２時間の保温が限界であった。
【０００３】
この解決策として、通常保温温度より低い低温保温温度（例えば、５５〜７０℃）で保温することにより、米飯の黄変、異臭の発生、食味の劣化を抑える一方で、通常保温温度より高い高温保温温度（例えば、７５℃〜９５℃）まで所定時間ごとに温度上昇させることにより保温温度低下により発生する雑菌を繰返し殺菌し、保温中のご飯もおいしく食べることができるものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平０７−２９８９８３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の保温方法の炊飯器では、通常保温温度より低い低温保温温度での保温中はおいしさの要因の１つである保温温度が低く、食味が低下してしまうという問題があった。この対策として、保温中の米飯の温度を一時的に炊きたての温度まで加熱する機能を有するものもあるが、食事前にその都度操作を行う必要があり、また、操作から温度上昇が完了するまでに時間を要するという問題があった。
【０００６】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、保温中の米飯の黄変、異臭の発生、食味の劣化を抑えるとともに、食事の際にはわざわざ操作することなく保温温度の高い状態のご飯を食べられるようにすることを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、炊飯器本体内部に収容する鍋に調理物を入れ、この鍋を蓋により覆って加熱手段により加熱し、保温中に検知手段により蓋の開または閉または開閉を検知し、この検知手段によって蓋の開または閉または開閉を検知するたびに現在時刻を計時する現在時刻計時手段により計時した時刻を記憶手段に記憶し、保温時に保温温度制御手段により加熱手段を制御するよう構成し、保温温度制御手段は、記憶手段の記憶データに基づいて次回の保温時に通常保温温度より低い低温保温温度と通常保温温度よりも高い高温保温温度の少なくとも２水準の保温温度を制御するよう構成したものである。
【０００８】
これにより、保温中の米飯の黄変、異臭の発生、食味の劣化を抑えることができるとともに、食事の際にわざわざ操作することなく保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べられるようにすることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、炊飯器本体内部に収容され調理物を入れる鍋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記鍋を覆う蓋と、現在時刻を計時する現在時刻計時手段と、前記蓋の開または閉または開閉を検知する検知手段と、保温中に前記検知手段が蓋の開または閉または開閉を検知するたびに前記現在時刻計時手段により計時した時刻を記憶する記憶手段と、保温時に加熱手段を制御する保温温度制御手段とを備え、前記保温温度制御手段は前記記憶手段の記憶データに基づいて次回の保温時に通常保温温度より低い低温保温温度と前記通常保温温度よりも高い高温保温温度の少なくとも２水準の保温温度を制御するよう構成したものであり、保温中に蓋の開または閉または開閉を検知した時刻を食事時間帯とみなし、その食事時間帯にあわせて次回の保温時の保温温度を制御することにより、保温中の米飯の黄変、異臭の発生、食味の劣化を抑えることができるとともに、食事の際には保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べられるようにすることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、複数回の保温中に記憶手段に蓄積された記憶データを基に、次回の保温時に検知手段により蓋の開または閉または開閉が検知される可能性が高い時間帯を複数推定する推定手段を備え、保温温度制御手段は、前記推定手段により推定した推定データに基づいて次回の保温時の保温温度を制御するようにしたものであり、保温中に蓋の開または閉または開閉を検知した時刻を食事時間帯とみなし、複数回の保温中に記憶された食事時間帯の中から次回の保温時に食事時間帯となる可能性が高い時間帯を複数推定し、それらの時間帯にあわせて次回の保温時の保温温度を制御することにより、毎日のほぼ一定の食事時間帯の中で稀に発生したイレギュラーな食事時間帯による記憶情報を排除し、保温中の米飯の黄変、異臭の発生、食味の劣化の原因となる高温での保温時間を必要最小限に抑えるとともに、食事の際には保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べられるようにすることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、上記請求項２に記載の発明において、記憶手段は、複数回の保温中に取得されたデータを各曜日別に記憶し、推定手段は、前記記憶手段の各曜日別記憶データを基に、次週の各曜日の保温時に検知手段により蓋の開または閉または開閉が検知される可能性が高い時間帯を複数推定するようにし、保温温度制御手段は、前記推定手段により推定した推定データに基づいて次週の各曜日の保温時の保温温度を制御するようにしたものであり、保温中に蓋の開または閉または開閉を検知した時刻を食事時間帯とみなし、複数回の保温中に記憶された各曜日別の食事時間帯の中から、次週の各曜日の保温時に食事時間帯となる可能性が高い時間帯を複数推定し、それらの時間帯にあわせて次週の各曜日の保温時の保温温度を制御することにより、保温中の米飯の黄変、異臭の発生、食味の劣化を抑えるとともに、平日は遅めの時間帯、休日は早めの時間帯というような、各曜日毎にほぼ一定の食事時間帯を利用して、食事の際には保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べられるようにすることができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１〜３に記載の発明において、保温開始から所定の時間以内に、保温温度制御手段により高温保温温度まで保温温度の上昇が行われなかった場合は、保温温度制御手段は、記憶手段の記憶データに関わらず高温保温温度まで保温温度を上昇するようにしたものであり、保温開始から所定の時間以内に高温保温温度まで保温温度の上昇が行われなかった場合に高温保温温度まで保温温度を上昇させることにより、米飯の保温劣化を軽減できる低温保温温度の時間を最大限確保しつつ、低温保温温度時に発生する雑菌を高温保温温度まで温度上昇することにより殺菌することができ、保温中もおいしいご飯を食べられるようにすることができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、上記請求項１〜４に記載の発明において、保温温度制御手段による前回の高温保温温度への上昇から所定の時間以内に、保温温度制御手段により高温保温温度まで保温温度の上昇が行われなかった場合は、保温温度制御手段は、記憶手段の記憶データに関わらず高温保温温度まで保温温度を上昇するようにしたものであり、所定の時間ごとに最低１回は保温温度を高温保温温度に上昇させることにより、米飯の保温劣化を軽減できる低温保温温度の時間を最大限確保しつつ、低温保温温度時に発生する雑菌を殺菌することができ、保温中もおいしいご飯を食べられるようにすることができる。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、上記請求項１〜５に記載の発明において、保温温度制御手段により高温保温温度への上昇を所定の回数行った以降は、記憶手段の記憶データに関わらず通常保温温度で保温を行うようにしたものであり、高温保温温度への上昇回数を制限し、所定の温度上昇回数終了後に通常保温温度で保温することにより、所定の温度上昇回数到達までは、保温中の米飯の黄変、異臭の発生、食味の劣化を抑えるとともに、食事時間帯にあわせて保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べられるようにすることができ、所定の温度上昇回数終了後は、過加熱による米飯の食味劣化を抑えることができ、かつ雑菌が繁殖しにくい通常保温温度に移行する直前に殺菌を行うため、おいしいご飯を食べることができる時間をより長くすることができる。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、上記請求項１〜６に記載の発明において、保温開始から所定の時間経過以降は、記憶手段の記憶データに関わらず一度高温保温温度まで上昇させた後に通常保温温度で保温を行うようにしたものであり、保温開始から所定の時間経過後に一度高温保温温度まで上昇させた後に通常保温温度で保温を行うようにすることにより、保温開始から所定の時間が経過するまでは、米飯の保温劣化を軽減できる低温保温温度の時間を最大限確保しつつ、食事時間帯にあわせて保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べられるようにすることができ、所定の時間経過以降は、雑菌が繁殖しにくい通常保温温度に移行する直前に殺菌を行うため、おいしいご飯を食べることができる時間をより長くすることができる。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、上記請求項１〜７に記載の発明において、外部より任意のデータを入力する入力手段を備え、少なくとも前記入力手段により入力されたデータに基づいて、次回または次回以降の保温時の保温温度を制御するようにしたものであり、外部より任意のデータを入力できるようにすることにより、日常とは異なる時間帯に食事をすることがわかっている場合に、その時間帯をあらかじめ入力しておくことができ、食事の際には保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べられようにすることができる。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、上記請求項１〜８に記載の発明において、外部より加熱開始命令を入力する加熱開始命令入力手段と、前記入力手段による加熱開始命令の入力を推奨する表示を行う表示手段とを備え、保温温度制御手段により低温保温温度で保温されている間は、前記表示手段により加熱開始命令の入力を推奨するようにしたものであり、低温保温温度で保温されている間のみ加熱開始命令の入力を推奨することにより、高温保温温度または通常保温温度で保温されている間は必要の無い加熱開始命令の入力を行わせることなく、低温保温温度で保温されている間のみ加熱開始命令の入力を行わせることができ、低温保温温度で保温されている時間帯（日常の食事時間帯と異なる時間帯）に食事をする場合のみ加熱開始命令を入力してもらうことにより、いつでも保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べられるようにすることができる。
【００１８】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１９】
（実施例１）
図１に示すように、鍋１は米飯などの調理物２を収容する容器で、鍋１の底に鍋１の底温度を検知する鍋温度センサ６を設けている。炊飯器本体７は鍋１、鍋１を加熱する加熱手段５および鍋温度センサ６を収容し、この炊飯器本体７に蓋８を設け、蓋８には、蓋８の開または閉または開閉の状態を検知する状態スイッチである検知手段９を内装し、検知手段９で保温中に蓋８の開閉を検知すると、その時点で現在時刻計時手段１２が計時していた時刻を記憶手段１０で記憶するようにしている。
【００２０】
制御手段１１は、保温温度制御手段３と記憶手段１０とで構成し、保温温度制御手段３は、鍋温度センサ６の出力と記憶手段１０に記憶されたデータに基づき、インバータ４を介して加熱コイルからなる加熱手段５を制御し、米飯温度を高温で保温する高温保温温度と、この高温保温より低い温度で保温する低温保温温度の２水準の保温温度を制御するよう構成している。
【００２１】
上記構成において動作を説明する。図２に示すように、鍋１内の調理物２であるご飯の温度は保温開始（図２では１７：００）から時間経過とともに低下し、例えば約２時間経過後には低温保温温度（例えば、約６０℃）に達し、その後は図２における実線Ａのような温度推移を行う。その温度推移の途中で、例えば、２１：００に食事をするために蓋８を開けてご飯をよそい、その後蓋８を閉じると、このとき、検知手段９で保温中の蓋８の開閉を検知し、その時点で現在時刻計時手段１２が計時していた時刻（例えば、２１：００）が記憶手段１０に記憶される。
【００２２】
次回の保温時には、保温開始からしばらくは前回の保温時とほぼ同じ温度推移（図２における実線Ａ）を行うが、前回の保温中に記憶手段１０に記憶した時刻（２１：００）に近づくと、ご飯温度を低温保温温度から高温保温温度（例えば、約８０℃）まで上昇させるのに必要な時間（例えば、約４０分）を差し引いた時刻（２０：２０）から加熱を開始し、前回の保温中に食事をした時刻（２１：００）にはご飯の温度を高温保温温度にする（図２における点線Ｂの温度推移）。その結果、前回とほぼ同時刻に食事する場合には、保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べることができる。
【００２３】
以上のように本実施例によれば、毎回ほぼ同時刻に食事をする生活習慣を利用して、前回の保温時に蓋８が開閉された時に記憶した時刻にあわせて、ご飯の温度を高温保温温度になるように制御することによって、食事の際に保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べることができる。
【００２４】
なお、保温中の蓋８の開閉は必ずしもご飯をよそう時のみ行われるのではなく、例えば炊飯終了直後、すなわち、保温開始直後にご飯をほぐすために蓋８が開閉される場合もあるので、保温開始から一定の時間（例えば、３０分）以内に蓋８が開閉された場合は、その時の時刻を記憶しないようにしてもよい。
【００２５】
また、記憶手段１０に記憶されている時刻に近づいた時（例えば、１時間前）に、ご飯の温度がすでに高温保温温度にある場合は、あらためて温度上昇させる必要はなく、記憶手段１０に記憶されている時刻まで高温保温温度を維持すればよい。
【００２６】
また、検知手段９の一例として状態スイッチを蓋８に内装して説明したが、蓋８の開閉状態が検知できればよく、これに限定するものではない。
【００２７】
また、保温温度制御手段３はインバータ４を介して加熱コイルからなる加熱手段５を制御するように説明したが、保温温度を制御することができればよく、これに限定するものではない。
【００２８】
（実施例２）
図３に示すように、制御手段１１ａは、保温温度制御手段３と記憶手段１０と推定手段１３で構成し、推定手段１３は、複数回の保温中に記憶手段１０に蓄積された記憶データを基に、次回の保温時に検知手段９により蓋８の開または閉または開閉が検知される可能性が高い時間帯を複数推定し、保温温度制御手段３は、鍋温度センサ６の出力と推定手段１３の推定データに基づき、インバータ４を介して加熱コイルからなる加熱手段５を制御し、米飯温度を高温で保温する高温保温温度と、この高温保温より低い温度で保温する低温保温温度の２水準の保温温度を制御するよう構成している。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００２９】
上記構成において動作を説明する。図４に示すように、鍋１内の調理物２であるご飯の温度は、上記実施例１と同様に、保温開始から時間経過とともに低下し、例えば約２時間経過後には低温保温温度に達し、その後は図４における実線Ａのような温度推移を行う。その温度推移の途中で、食事をするために蓋８を開けてご飯をよそい、その後蓋８を閉じると、このとき、検知手段９で保温中の蓋８の開閉を検知し、その時点で現在時刻計時手段１２が計時していた時刻が記憶手段１０に記憶される。
【００３０】
推定手段１３は、複数回の保温時に記憶手段１０に記憶された時刻データ（例えば、１週間分）の中から、記憶頻度が高い時刻を複数（例えば、２つ）推定する。
【００３１】
次回の保温時には、保温開始からしばらくは前回の保温時とほぼ同じ温度推移（図４における実線Ａ）を行うが、推定手段１３が推定した時刻（例えば、２０：００と２３：００）に近づくと、ご飯温度を低温保温温度から高温保温温度まで上昇させるのに必要な時間を差し引いた時刻から加熱を開始し、推定手段１３が推定した時刻にはご飯の温度を高温保温温度にする（図４における点線Ｂの温度推移）。その結果、日常の食事時間とほぼ同時刻に食事する場合には、保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べることができる。
【００３２】
以上のように本実施例によれば、複数回の保温時に記憶されたデータから記憶頻度が高いデータを複数推定し、それらの推定データに基づいて保温温度を制御することにより、毎回ほぼ同時刻に食事する生活習慣を利用するとともに、日常のなかで稀に発生したイレギュラーな食事時間帯による記憶情報を排除し、保温中の米飯の劣化の原因となる高温保温温度での保温時間を必要最小限に抑えつつ、食事の際には保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べることができる。
【００３３】
（実施例３）
図３における記憶手段１０は、検知手段９で保温中に蓋８の開閉を検知すると、その時点で現在時刻計時手段１２が計時していた時刻を各曜日別に記憶し、推定手段１３は、記憶手段１０に記憶されている各曜日別のデータの中から各曜日別に記憶頻度が高いデータを複数推定するようにし、保温温度制御手段３は、推定手段１３により推定した推定データに基づいて次週の各曜日の保温時の保温温度を制御するよう構成している。他の構成は上記実施例２と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００３４】
上記構成において動作を説明する。図５に示すように、鍋１内の調理物２であるご飯の温度は、保温開始から時間経過とともに低下し、例えば約２時間経過後には低温保温温度に達し、その後は図５における実線Ａのような温度推移を行う。その温度推移の途中で、食事をするために蓋８を開けてご飯をよそい、その後蓋８を閉じると、このとき、検知手段９で保温中の蓋の開閉を検知し、その時点で現在時刻計時手段１２が計時していた時刻が記憶手段１０に各曜日別に記憶される。
【００３５】
推定手段１３は、複数回の保温時に記憶手段１０に記憶された各曜日別時刻データ（例えば、１ヶ月分）の中から、各曜日別に記憶頻度が高い時刻を複数（例えば、２つ）推定する。次週の各曜日の保温時は、保温開始からしばらくは先週の同じ曜日の保温時とほぼ同じ温度推移（図５における実線Ａ）を行うが、推定手段１３が推定した時刻（例えば１７：００と２１：００）に近づくと、ご飯温度を低温保温温度から高温保温温度まで上昇させるのに必要な時間を差し引いた時刻から加熱を開始し、推定手段１３が推定した時刻にはご飯の温度を高温保温温度にする（図５における点線Ｂの温度推移）。その結果、各曜日ごとに食事時間帯が毎週ほぼ同じである場合には、保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べることができる。
【００３６】
以上のように本実施例によれば、複数回の保温時に各曜日別に記憶されたデータから各曜日別に記憶頻度が高いデータを複数推定し、それらの推定データに基づいて保温温度を制御することにより、各曜日ごとに毎週ほぼ同時刻に食事する生活習慣を利用して、食事の際には保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べることができる。
【００３７】
（実施例４）
図１または図３における保温温度制御手段３は、保温開始から所定の時間以内（例えば、４時間以内）に、保温温度制御手段３により高温保温温度まで保温温度の上昇が行われなかった場合は、記憶手段１０の記憶データに関わらず高温保温温度まで保温温度を上昇するようにしている。他の構成は上記実施例１〜３と同じである。
【００３８】
上記構成において動作を説明する。図６に示すように、鍋１内の調理物２であるご飯の温度は保温開始（図６では１３：００）から時間経過とともに低下し、例えば約２時間経過後には低温保温温度に達し、その後は図６における実線Ａのような温度推移を行う。その温度推移の途中で、例えば２２：００に食事をするために蓋８を開けてご飯をよそい、その後蓋８を閉じると、このとき、検知手段９で保温中の蓋８の開閉を検知し、その時点で現在時刻計時手段１２が計時していた時刻（例えば２２：００）が記憶手段１０に記憶される。
【００３９】
次回の保温時には、保温開始からしばらくは前回の保温時とほぼ同じ温度推移（図６における実線Ａ）を行い、前回の保温中に記憶手段１０に記憶した時刻、または前回の保温までの複数回の保温時に記憶手段１０に記憶された時刻データより推定手段１３が推定した時刻に近づくと、ご飯温度を低温保温温度から高温保温温度まで上昇させることとなる。
【００４０】
ここで、前述のように保温開始（１３：００）から高温保温温度まで保温温度が上昇する時刻（２２：００）までの間隔が９時間となり、ご飯の温度が７２℃前後の範囲から低下してからの経過時間が雑菌抑制時間の４時間を超えてしまうため、保温開始から４時間後に加熱を開始し、高温保温温度まで上昇させて雑菌の繁殖を抑制し、その後、上記実施例１または２と同様に、前回の保温中に記憶手段１０に記憶した時刻、または前回の保温までの複数回の保温時に記憶手段１０に記憶された時刻データより推定手段１３が推定した時刻に近づくと、ご飯温度を低温保温温度から高温保温温度まで上昇させる（図６における点線Ｂの温度推移）。
【００４１】
以上のように本実施例によれば、保温開始から所定の時間以内（例えば、４時間以内）に、保温温度制御手段３により高温保温温度まで保温温度の上昇が行われなかった場合、すなわち、保温開始時刻から前回の保温時に記憶手段１０に記憶した時刻、または前回の保温までの複数回の保温時に記憶手段１０に記憶された時刻データより推定手段１３が推定した時刻までの時間が雑菌抑制時間を超える場合には、高温保温温度まで上昇させて雑菌の繁殖を抑制することができ、かつ食事の際には保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べることができる。
【００４２】
（実施例５）
図１または図３における保温温度制御手段３は、保温温度制御手段３による前回の高温保温温度への上昇から所定の時間以内（例えば、４時間以内）に、保温温度制御手段３により高温保温温度まで保温温度の上昇が行われなかった場合は、記憶手段１０の記憶データに関わらず高温保温温度まで保温温度を上昇するようにしている。他の構成は上記実施例１〜３と同じである。
【００４３】
上記構成において動作を説明する。図７に示すように、鍋１内の調理物２であるご飯の温度は保温開始（図７では９：００）から時間経過とともに低下し、例えば約２時間経過後には低温保温温度に達し、その後は図７における実線Ａのような温度推移を行う。その温度推移の途中で、例えば１回目の食事の際（例えば、１３：００）と２回目の食事の際（例えば、２１：００）に食事をするために蓋８を開けてご飯をよそい、その後蓋８を閉じると、このとき、検知手段９で保温中の蓋８の開閉を検知し、その時点で現在時刻計時手段１２が計時していた時刻（１３：００と２１：００）が記憶手段１０に記憶される。
【００４４】
次回の保温時には、保温開始からしばらくは前回の保温時とほぼ同じ温度推移（図７における実線Ａ）を行い、前回の保温中に記憶手段１０に記憶した時刻、または前回の保温までの複数回の保温時に記憶手段１０に記憶された時刻データより推定手段１３が推定した時刻に近づくと、ご飯温度を低温保温温度から高温保温温度まで上昇させることとなる。
【００４５】
ここで、前述のように１回目の高温保温温度への上昇時刻（１３：００）から２回目の高温保温温度への上昇時刻（２１：００）までの間隔が８時間となり、ご飯の温度が７２℃前後の範囲から低下してからの経過時間が雑菌抑制時間の４時間を超えてしまうため、１回目の高温保温温度への上昇（１３：００）から４時間後に加熱を開始し、高温保温温度まで上昇させて雑菌の繁殖を抑制し、その後、２回目の高温保温温度への上昇時刻（２１：００）に近づくと、ご飯温度を低温保温温度から高温保温温度まで上昇させる（図７における点線Ｂの温度推移）。
【００４６】
以上のように本実施例によれば、保温温度制御手段３による前回の高温保温温度への上昇から所定の時間以内（例えば、４時間以内）に、保温温度制御手段３により高温保温温度まで保温温度の上昇が行われなかった場合、すなわち、高温保温温度への上昇が行われた時刻から次回の高温保温温度への上昇が行われる時刻までの時間が雑菌抑制時間を超える場合には、高温保温温度まで上昇させて雑菌の繁殖を抑制することができ、かつ食事の際には保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べることができる。
【００４７】
（実施例６）
図１または図３における保温温度制御手段３は、保温温度制御手段３により高温保温温度への上昇を所定の回数（例えば、３回）行った以降は、記憶手段１０の記憶データに関わらず通常保温温度で保温を行うようにしている。他の構成は上記実施例１〜３と同じである。
【００４８】
上記構成において動作を説明する。図８に示すように、鍋１内の調理物２であるご飯の温度は保温開始（図８では９：００）から時間経過とともに低下し、例えば約２時間経過後には低温保温温度に達し、その後は図８における実線Ａのような温度推移を行う。
【００４９】
その温度推移の途中で、例えば１回目の食事時刻が１２：００、２回目の食事時刻が１５：００、３回目の食事時刻が１９：００、４回目の食事時刻が２３：００として、それぞれの時刻に食事をするために蓋８を開けてご飯をよそい、その後蓋８を閉じると、このとき、検知手段９で保温中の蓋の開閉を検知し、その時点で現在時刻計時手段１２が計時していた時刻（１２：００、１５：００、１９：００、２３：００）が記憶手段１０に記憶される。
【００５０】
次回の保温時には、保温開始からしばらくは前回の保温時とほぼ同じ温度推移（図８における実線Ａ）を行い、前回の保温中に記憶手段１０に記憶した時刻、または前回の保温までの複数回の保温時に記憶手段１０に記憶された時刻データより推定手段１３が推定した時刻に近づくと、ご飯温度を低温保温温度から高温保温温度まで上昇させることとなる。
【００５１】
ここで、前述のように高温保温温度への上昇を所定の回数（３回、すなわち、１９：００まで）行うまでは、上記実施例１または２と同様に、記憶手段１０に記憶した時刻、または推定手段１３が推定した時刻にあわせて高温保温温度までご飯の温度を上昇させるが、所定の回数の温度上昇を行った以降（１９：００以降）は、過加熱による米飯の食味劣化を抑え、かつ雑菌の繁殖を抑制するために通常保温温度で保温を行う（図８における点線Ｂの温度推移）。
【００５２】
以上のように本実施例によれば、高温保温温度への上昇を所定の回数行うまでは、記憶手段１０に記憶した時刻、または推定手段１３が推定した時刻にあわせて高温保温温度までご飯の温度を上昇させることにより、食事の際には保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べることができ、所定の回数の温度上昇を行った以降は、記憶手段１０の記憶データに関わらず、雑菌が繁殖しにくい通常保温温度で保温を行うことにより、過加熱による米飯の食味劣化を抑え、かつ雑菌の繁殖を抑制することができ、おいしいご飯を食べることができる時間をより長くすることができる。
【００５３】
（実施例７）
図１または図３における保温温度制御手段３は、保温開始から所定の時間（例えば、１２時間）経過以降は、記憶手段１０の記憶データに関わらず一度高温保温温度まで上昇させた後に通常保温温度で保温を行うようにしている。他の構成は上記実施例１〜３と同じである。
【００５４】
上記構成において動作を説明する。図９に示すように、鍋１内の調理物２であるご飯の温度は保温開始（図９では９：００）から時間経過とともに低下し、例えば約２時間経過後には低温保温温度に達し、その後は図９における実線Ａのような温度推移を行う。その温度推移の途中で、例えば１回目１３：００、２回目１７：００、３回目２２：００に食事をするために蓋８を開けてご飯をよそい、その後蓋８を閉じると、このとき、検知手段９で保温中の蓋の開閉を検知し、その時点で現在時刻計時手段１２が計時していた時刻（１３：００、１７：００、２２：００）が記憶手段１０に記憶される。
【００５５】
次回の保温時には、保温開始からしばらくは前回の保温時とほぼ同じ温度推移（図９における実線Ａ）を行い、前回の保温中に記憶手段１０に記憶した時刻、または前回の保温までの複数回の保温時に記憶手段１０に記憶された時刻データより推定手段１３が推定した時刻に近づくと、ご飯温度を低温保温温度から高温保温温度まで上昇させることとなる。
【００５６】
ここで、前述のように保温開始から所定の時間が経過するまで（２１：００まで）は、上記実施例１または２と同様に、記憶手段１０に記憶した時刻、または推定手段１３が推定した時刻にあわせて高温保温温度までご飯の温度を上昇させるが、所定の時間が経過した以降（２１：００以降）は、一度高温保温温度まで上昇させて低温保温温度時に繁殖した雑菌の殺菌を行った後に、雑菌が繁殖しにくい通常保温温度で保温を行う（図９における点線Ｂの温度推移）。
【００５７】
以上のように本実施例によれば、保温開始から所定の時間が経過するまでは、米飯の保温劣化を軽減できる低温保温温度の時間を最大限確保しつつ、食事時間帯にあわせて保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べることができるようにすることができ、所定の時間経過以降は、雑菌が繁殖しにくい通常保温温度に移行する直前に殺菌を行うため、おいしいご飯を食べることができる時間をより長くすることができる。
【００５８】
なお、保温開始から所定の時間が経過した時点でのご飯の温度がすでに高温保温温度にある場合は、あらためてご飯の温度を上昇させる必要はなく、時間経過とともに通常保温温度まで下がった時点で、そのまま通常保温温度で保温して構わない。
【００５９】
（実施例８）
図１０に示すように、入力手段１４は、外部より任意の時刻データを保温温度制御手段３に入力するもので、保温温度制御手段３は、少なくとも入力手段１４により入力されたデータに基づいて、次回または次回以降の保温時の保温温度を制御するよう構成している。他の構成は上記実施例２と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００６０】
上記構成において動作を説明する。図１１に示すように、鍋１内の調理物２であるご飯の温度は、保温開始から時間経過とともに低下し、例えば約２時間経過後には低温保温温度に達し、その後は図１１における実線Ａのような温度推移を行う。その温度推移の途中で、食事をするために蓋８を開けてご飯をよそい、その後蓋８を閉じると、このとき、検知手段９で保温中の蓋８の開閉を検知し、その時点で現在時刻計時手段１２が計時していた時刻が記憶手段１０に記憶される。
【００６１】
推定手段１３は、複数回の保温時に記憶手段１０に記憶された時刻データ（例えば、１週間分）の中から、記憶頻度が高い時刻（例えば２２：００）を推定する。ここで、次回の食事時刻が日常と異なる時刻（例えば２０：００）であることが予めわかっている場合は、次回の保温開始までに入力手段１４により次回の食事時刻を予め入力しておけば、次回の保温時は、保温開始からしばらくは前回の保温時とほぼ同じ温度推移（図１１における実線Ａ）を行い、推定手段１３が推定した時刻（２２：００）の代わりに、入力手段１４によって入力した時刻（２０：００）にご飯の温度が高温保温温度になるようにする（図１１における点線Ｂの温度推移）。
【００６２】
以上のように本実施例によれば、外部より任意のデータを入力することを可能にすることにより、次回の食事時間帯が日常とは異なる時間帯であることがわかっている場合に、その時間帯をあらかじめ入力しておくことができ、日常と異なる食事時間帯に食事をする場合でも、保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べられるようにすることができる。
【００６３】
（実施例９）
図１２に示すように、加熱開始命令入力手段１５は、外部より保温温度制御手段３に加熱開始命令を入力するもので、表示手段１６は、液晶表示器などで構成し、鍋温度センサ６の出力が低温保温温度である場合に加熱開始命令入力を推奨する表示（例えば、「食事前に要加熱」と表示）を行うものであり、保温温度制御手段３により低温保温温度で保温されている間は、表示手段１６により加熱開始命令の入力を推奨するようにしている。他の構成は上記実施例２と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００６４】
上記構成において動作を説明する。図１３に示すように、鍋１内の調理物２であるご飯の温度は、保温開始から時間経過とともに低下し、例えば約２時間経過後には低温保温温度に達し、その後は図１３における実線Ａのような温度推移を行う。その温度推移の途中で、食事をするために蓋８を開けてご飯をよそい、その後蓋８を閉じると、このとき、検知手段９で保温中の蓋８の開閉を検知し、その時点で現在時刻計時手段１２が計時していた時刻が記憶手段１０に記憶される。
【００６５】
推定手段１３は、複数回の保温時に記憶手段１０に記憶された時刻データ（例えば、１週間分）の中から、記憶頻度が高い時刻（例えば１７：００と２１：００）を推定する。次回の保温時は、保温開始からしばらくは前回の保温時とほぼ同じ温度推移（図１３における実線Ａ）を行うが、推定手段１３が推定した時刻（例えば１７：００と２１：００）に近づくと、ご飯温度を低温保温温度から高温保温温度まで上昇させるのに必要な時間を差し引いた時刻から加熱を開始し、推定手段１３が推定した時刻にはご飯の温度を高温保温温度にする（図１３における点線Ｂの温度推移）。
【００６６】
図１３における点線Ｂの温度推移の中で区間Ｃの時間帯は低温保温温度で保温している時間帯であり、次回の食事時間帯がこの区間Ｃ内であった場合、保温温度の低いご飯を食べることとなってしまうため、低温保温温度で保温されている時間帯（図１３における区間Ｃ）のみ表示手段１６により加熱開始命令の入力を推奨する表示（例えば、「食事前に要加熱」と表示）を行い、加熱開始命令入力手段１５により加熱開始命令を入力する。
【００６７】
以上のように本実施例によれば、低温保温温度で保温している間には加熱開始命令の入力を推奨する表示を行い、外部より加熱開始命令の入力を行うことができるようにすることにより、高温保温温度または通常保温温度で保温されている時間帯は必要のない加熱開始命令の入力を行わせることなく、低温保温温度で保温されている時間帯のみ加熱開始命令の入力を行わせることができ、低温保温温度で保温されている時間帯（日常の食事時間帯と異なる時間帯）に食事をする場合のみ加熱開始命令を入力することにより、いつでも保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べられるようにすることができる。
【００６８】
なお、表示手段１６は、一例として液晶表示器に「食事前に要加熱」と表示するように説明したが、加熱開始命令の入力を推奨する表示を行うことができればよく、これに限定するものではない。
【００６９】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、保温中に蓋の開または閉または開閉を検知した時刻を食事時間帯とみなし、毎回ほぼ同時刻に食事をする生活習慣を利用して、次回の保温時に、その食事時間帯にあわせて通常保温温度より低い低温保温温度と前記通常保温温度より高い高温保温温度の少なくとも２水準の保温温度を制御することによって、保温中の米飯の黄変、異臭の発生、食味の劣化を抑えるとともに、食事の際には保温温度の高い状態のおいしいご飯を提供することができる。
【００７０】
また、請求項２に記載の発明によれば、保温中に蓋の開または閉または開閉を検知した時刻を食事時間帯とみなし、複数回の保温中に記憶された食事時間帯の中から、次回の保温時に食事時間帯となる可能性が高い時間帯を複数推定し、それらの時間帯にあわせて通常保温温度より低い低温保温温度と前記通常保温温度より高い高温保温温度の少なくとも２水準の保温温度を制御することによって、毎回ほぼ同時刻に食事する生活習慣を利用するとともに、日常のなかで稀に発生したイレギュラーな食事時間帯による記憶情報を排除し、保温中の米飯の劣化の原因となる高温保温温度での保温時間を必要最小限に抑えつつ、食事の際には保温温度の高い状態のおいしいご飯を提供することができる。
【００７１】
また、請求項３に記載の発明によれば、保温中に蓋の開または閉または開閉を検知した時刻を食事時間帯とみなし、複数回の保温中に記憶された各曜日別食事時間帯の中から、次週の各曜日の保温時に食事時間帯となる可能性が高い時間帯を複数推定し、次週の各曜日の保温時に、それらの時間帯にあわせて通常保温温度より低い低温保温温度と前記通常保温温度より高い高温保温温度の少なくとも２水準の保温温度を制御することによって、各曜日ごとに毎週ほぼ同時刻に食事する生活習慣を利用して、食事の際には保温温度の高い状態のおいしいご飯を提供することができる。
【００７２】
また、請求項４に記載の発明によれば、保温開始から所定の時間以内に高温保温温度への温度上昇が行われなかった場合に、前回の食事時間帯および前回までの複数回の食事時間帯から推定された食事時間帯に関係なく、高温保温温度まで保温温度を上昇させることにより、米飯の保温劣化を軽減できる低温保温温度の時間を最大限確保しつつ、低温保温温度時に発生する雑菌を高温保温温度まで温度上昇することにより殺菌することができ、かつ食事の際には保温温度の高い状態のおいしいご飯を提供することができる。
【００７３】
また、請求項５に記載の発明によれば、前回の高温保温温度への上昇から所定の時間以内に高温保温温度への温度上昇が行われなかった場合に、高温保温温度まで保温温度を上昇させることにより、米飯の保温劣化を軽減できる低温保温温度の時間を最大限確保しつつ、低温保温温度時に発生する雑菌を高温保温温度まで温度上昇することにより殺菌することができ、かつ食事の際には保温温度の高い状態のおいしいご飯を提供することができる。
【００７４】
また、請求項６に記載の発明によれば、高温保温温度への上昇を所定の回数行った以降は通常保温温度で保温を行うことにより、所定の温度上昇回数到達までは、保温中の米飯の黄変、異臭の発生、食味の劣化を抑えるとともに、食事時間帯にあわせて保温温度の高い状態のおいしいご飯を提供することができ、所定の温度上昇回数終了後は、過加熱による米飯の食味劣化を抑えることができ、かつ雑菌が繁殖しにくい通常保温温度に移行する直前に殺菌を行うため、おいしいご飯を食べられる時間をより長くすることができる。
【００７５】
また、請求項７に記載の発明によれば、保温開始から所定の時間経過以降は、一度高温保温温度まで上昇させた後に通常保温温度で保温を行うことにより、保温開始から所定の時間が経過するまでは、米飯の保温劣化を軽減できる低温保温温度の時間を最大限確保しつつ、食事時間帯にあわせて保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べられるようにすることができ、所定の時間経過以降は、雑菌が繁殖しにくい通常保温温度に移行する直前に殺菌を行うため、おいしいご飯を食べられる時間をより長くすることができる。
【００７６】
また、請求項８に記載の発明によれば、外部より任意の時間帯を入力することを可能にすることにより、日常とは異なる時間帯に食事をすることがわかっている場合に、その時間帯をあらかじめ入力しておくことができ、日常とは異なる時間帯に食事をする場合でも、保温温度の高い状態のおいしいご飯を提供することができる。
【００７７】
また、請求項９に記載の発明によれば、低温保温温度で保温している間には加熱開始命令の入力を推奨する表示を行い、外部より加熱開始命令の入力ができるようにすることにより、高温保温温度または通常保温温度で保温されている時間帯は必要のない加熱開始命令の入力を行うことなく、低温保温温度で保温されている時間帯のみ加熱開始命令の入力を行うことができ、低温保温温度で保温されている時間帯（日常の食事時間帯と異なる時間帯）に食事をする場合のみ加熱開始命令を入力することにより、いつでも保温温度の高い状態のおいしいご飯を食べられるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の炊飯器のシステム構成図
【図２】同炊飯器の保温温度変化を示すタイムチャート
【図３】本発明の第２の実施例の炊飯器のシステム構成図
【図４】同炊飯器の保温温度変化を示すタイムチャート
【図５】本発明の第３の実施例の炊飯器の保温温度変化を示すタイムチャート
【図６】本発明の第４の実施例の炊飯器の保温温度変化を示すタイムチャート
【図７】本発明の第５の実施例の炊飯器の保温温度変化を示すタイムチャート
【図８】本発明の第６の実施例の炊飯器の保温温度変化を示すタイムチャート
【図９】本発明の第７の実施例の炊飯器の保温温度変化を示すタイムチャート
【図１０】本発明の第８の実施例の炊飯器のシステム構成図
【図１１】同炊飯器の保温温度変化を示すタイムチャート
【図１２】本発明の第９の実施例の炊飯器のシステム構成図
【図１３】同炊飯器の保温温度変化を示すタイムチャート
【符号の説明】
１  鍋
２  調理物
３  保温温度制御手段
５  加熱手段
７  炊飯器本体
８  蓋
９  検知手段
１０  記憶手段
１２  現在時刻計時手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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