(57)【要約】【課題】用紙に付着した付着物によるジャムの発生を確実に防止し、後送される用紙に再度付着物が付着するのを防止することのできる給紙装置を提供する。【解決手段】用紙の搬送路５を通して用紙を搬送する給紙装置１において、用紙の搬送路５内の用紙の軌道を挟んだ両側に設けられ、用紙に付着した付着物を回収する第１及び第２のクリーニング部１２，１３と、除去される付着物を回収する付着物回収部１４とを備えた。これにより、給紙される用紙の両側面の塵埃、砂等の付着物を回収することができるので、搬送ローラ１１の表面の汚れを防止することが可能となり、付着物によるジャムの発生を確実に防止できる。また、用紙から取り除かれた付着物は、付着物回収部１４により回収されるため、用紙の搬送路５内に付着物が残留せず、後から給紙・搬送される用紙に再び付着することが防止される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙搬送路を通して用紙を搬送する給紙装置であって、
前記用紙搬送路内の用紙の軌道を挟んだ両側に、用紙に付着した付着物を除去する第１及び第２のクリーニング部を設け、
第１及び第２のクリーニング部により用紙から除去される付着物を回収する付着物回収部を備えたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記第１及び第２のクリーニング部は、前記用紙搬送路の両側の互いにずれた位置に設けられた一対のクリーニング部材を具備し、
両クリーニング部材は、前記用紙搬送路内を搬送される用紙が移動する軌道に干渉するように突出して設けられていることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記クリーニング部材は、前記用紙搬送路内を搬送される用紙が移動する軌道と干渉する毛を備えたブラシであることを特徴とする請求項２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記第１及び第２のクリーニング部のブラシは直線ブラシであり、両ブラシは、互いに近接した位置にずらして配されていることを特徴とする請求項３記載の給紙装置。
【請求項５】
前記付着物回収部は、前記ブラシに隣接して設けられ、前記ブラシにより用紙から掃き落とされる付着物を回収する付着物保管箱を有することを特徴とする請求項３又は４の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スキャナ、プリンタ、ファクシミリ等の画像読取装置や画像形成装置において、用紙の給紙に使用される給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
スキャナ等の画像読取装置やプリンタ等の画像形成装置においては、読み取り原稿の用紙や印刷用の用紙を給紙するための給紙装置が使用される。このような給紙装置においては、給紙される用紙の表面に埃、塵、砂等の付着物が付着していると、これらの付着物が、搬送ローラに付着することがある。そして、付着物により搬送ローラが汚れ、用紙と搬送ローラの間で滑りが発生し、ジャムの発生の原因となる。また、画像読取装置においては、ＣＩＳ等の密着型センサを使用して用紙上の画像を読み取る場合があるが、用紙に付着した付着物が密着型センサの表面のコンタクトガラスに擦りつけられると、コンタクトガラス上に傷を生じる場合がある。このように、コンタクトガラスに傷が付くと、読み取り画像に白い線となって現れ、画質の低下を招く。
【０００３】
そこで、給紙装置においては、用紙の表面に付着する付着物を除去する機構が必要とされる。
【０００４】
従来の付着物を除去する機構を備えた給紙装置としては、原稿読み取り部の上流側にクリーニング部材を設けた給紙装置が知られている（例えば、特許文献１〜６参照）。
【０００５】
特許文献１，２に記載の給紙装置は、布、スポンジ等のクリーニング部材を、原稿搬送路内に突出させて、原稿の一面とクリーニング部材とが摺接するように構成されている。このように、クリーニング部材が原稿の一面と摺接することで、原稿表面に付着した付着物が拭き落とされる。
【０００６】
特許文献３に記載の給紙装置は、原稿載置台と原稿読み取り部に原稿を搬入する原稿搬入手段との間に、原稿を案内する案内部材及び集塵箱を具備する集塵装置を備えた構成とされている。そして、原稿案内部材には、原稿の搬送方向に対して１０〜４５度の角度の傾斜を持つ多数の溝孔が形成されている。この構成により、原稿案内部材上を摺動搬送される原稿に付着する付着物が、溝孔の縁部によって掃き落とされ、集塵箱に落下して回収される。
【０００７】
特許文献４に記載の給紙装置は、手差しトレイの用紙搬送路を構成する上ガイド板から下ガイド板に向けて、プラスチック製フィルム、フエルト、ブラシ部材等の垂下部材を配置したものである。これにより、用紙の上に乗っている転動しやすいものが用紙搬送路に入り込むことを防止している。
【０００８】
特許文献５，６に記載の給紙装置は、用紙搬送路の入り口付近に、ブラシを配設した構成とされている。このように、ブラシを配設することで、原稿表面の塵埃が掃き落とされる。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００１−１９２０１号公報（Ｐ４、第１図）
【特許文献２】
特開２００１−２７８４８７号公報（Ｐ４、第１図）
【特許文献３】
特開昭５８−１０４５６３号公報（Ｐ３、第１図）
【特許文献４】
特開平１−１３９２５２号公報（Ｐ７、第１図）
【特許文献５】
特開２００２−３６２７５４号公報（Ｐ５、第４図）
【特許文献６】
実開平２−９９６５８号公報（Ｐ１、第１図）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の給紙装置では、給紙される用紙の一方の面の付着物を除去するのみであり、他方の面については付着物の除去が行われない。しかし、他方の面に付着物が付着したままで給紙された場合、搬送路内の搬送ローラにこの付着物が付着して、搬送ローラが汚れる。搬送ローラが汚れると、用紙と搬送ローラとの間の摩擦が小さくなって滑りが発生し、ジャムを発生させる原因となる。
【００１１】
また、特許文献１，２，４〜６に記載の給紙装置では、用紙に付着した付着物を掃き落とすだけであり、掃き落とされた付着物は搬送路内やブラシの先端やクリーニング部材の表面等に残る。従って、残った塵埃等の付着物により搬送路が詰まり、ジャムを発生させるおそれがある。また、搬送路内に残った付着物は、後から搬送される用紙に再度付着するおそれもある。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、用紙に付着した付着物によるジャムの発生を確実に防止し、後送される用紙に再度付着物が付着するのを防止することのできる給紙装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る給紙装置は、用紙搬送路を通して用紙を搬送する給紙装置であって、前記用紙搬送路内の用紙の軌道を挟んだ両側に、用紙に付着した付着物を除去する第１及び第２のクリーニング部を設け、第１及び第２のクリーニング部により用紙から除去される付着物を回収する付着物回収部を備えたことを特徴とする。
【００１４】
これにより、用紙に付着した付着物によるジャムの発生を確実に防止し、後送される用紙に再度付着物が付着するのを防止することのできる給紙装置を提供することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に係る給紙装置は、用紙搬送路を通して用紙を搬送する給紙装置であって、用紙搬送路内の用紙の軌道を挟んだ両側に、用紙に付着した付着物を除去する第１及び第２のクリーニング部を設け、第１及び第２のクリーニング部により用紙から除去される付着物を回収する付着物回収部を備えたことを特徴とする。
【００１６】
このように、用紙搬送路内の用紙の軌道を挟んだ両側に第１及び第２のクリーニング部を設けたことにより、給紙される用紙の両側面の塵埃、砂等の付着物を回収することができる。従って、用紙搬送路の内部を用紙を搬送する際に、用紙表面の付着物によって搬送用のローラと用紙表面との間で滑りを生じジャムが発生するという事態を防止することができる。また、本発明の給紙装置を画像読取装置に使用する場合には、原稿の両面の付着物が回収されるため、原稿両面の同時読み取りを行う場合でも、付着物が画像読取部のコンタクトガラスを傷つけることを防止できる。従って、コンタクトガラスの傷に起因する読み取り時の縦スジの発生を防止できる。
【００１７】
また、用紙から取り除かれた付着物は、付着物回収部に回収されるため、用紙搬送路内に付着物が残留しない。従って、用紙から取り除いた付着物が、後から給紙・搬送される用紙に再び付着することが防止される。
【００１８】
ここで、クリーニング部としては、ブラシ、粘着性ローラ、エア吹き付け装置、エア吸引装置等を使用することができる。
【００１９】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の給紙装置において、第１及び第２のクリーニング部は、用紙搬送路の両側の互いにずれた位置に設けられた一対のクリーニング部材を具備し、両クリーニング部材は、用紙搬送路内を搬送される用紙が移動する軌道に干渉するように突出して設けられていることを特徴とする。
【００２０】
このように、クリーニング部材を、用紙搬送路の両側の互いにずれた位置に、用紙搬送路内を搬送される用紙が移動する軌道に干渉するように突出して設けることで、クリーニング部材は用紙の軌道においてオーバーラップする。そのため、クリーニング部材と搬送される用紙とが確実に接触し、用紙に付着する付着物を確実に除去・回収することができる。
【００２１】
ここで、クリーニング部材としては、ブラシ、粘着性ローラ等を使用することができる。
【００２２】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の給紙装置において、クリーニング部材は、用紙搬送路内を搬送される用紙が移動する軌道と干渉する毛を備えたブラシであることを特徴とする。
【００２３】
このように、ブラシは用紙の軌道と干渉しているため、用紙の先端がブラシを通過することで、ブラシの各毛に応力が働き、用紙の表面に毛が密着する。これにより、付着物の掃塵・除去作用が高められる。
【００２４】
ここで、ブラシの種類としては、直線ブラシ、ロールブラシ、ネジリブラシ、コイルブラシ、カップリングブラシ、ホイールブラシ等の各種のブラシを使用することができる。また、ブラシの材質としては、カーボン繊維、ステンレス繊維、銅染色アクリル繊維、ＳＴ導電性不織布等を使用することができる。
【００２５】
請求項４に係る発明は、請求項３に記載の給紙装置において、第１及び第２のクリーニング部のブラシは直線ブラシであり、両ブラシは、互いに近接した位置にずらして配されていることを特徴とする。
【００２６】
このように、第１及び第２のクリーニング部のブラシは、互いに近接した位置にずらして配されているので、一方のブラシによって用紙の軌道が当該ブラシの先端方向に曲げられたとしても、他方のブラシによって用紙の軌道が逆方向に曲げられて修正される。従って、用紙搬送路内において用紙の軌道がブラシによって歪められる量が少ない。そのため、薄い用紙を給紙する場合でも、用紙の軌道の歪みに起因するジャムの発生が抑えられる。
【００２７】
請求項５に係る発明は、請求項３又は４の給紙装置において、付着物回収部は、ブラシに隣接して設けられ、ブラシにより用紙から掃き落とされる付着物を回収する付着物保管箱を有することを特徴とする。
【００２８】
この構成により、用紙の後端がブラシを通過した時点で、ブラシの毛が反発する（もとに戻ろうとする）ことにより、ブラシの毛に付着した付着物がはじき飛ばされる。このはじき飛ばされた付着物は、付着物保管箱に落下して回収される。従って、ブラシにより用紙から除去した付着物を効率的に回収できる。
【００２９】
ここで、付着物保管箱を設ける位置は、ブラシに対して用紙の上流側の用紙搬送路の下部に設けることができる。
【００３０】
また、付着物保管箱は、給紙装置の筐体の外部から容易に脱着可能とするように構成することができる。筐体の外部から容易に脱着可能であれば、付着物保管箱に蓄積した付着物を除去するのが簡単であり、メンテナンスが容易となる。
【００３１】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照しながら説明する。尚、以下の実施の形態においては、本発明に係る給紙装置を画像読取装置に使用した例について説明する。
【００３２】
図１は本発明の実施の形態に係る給紙装置の外観斜視図であり、図２は本発明の実施の形態に係る給紙装置の要部断面図である。
【００３３】
図１，図２において、本実施の形態に係る給紙装置１は、筐体２の前面上部に、給紙トレイ３が設けられ、筐体２の前面下部に排紙トレイ４が設けられている。そして、筐体２の内部には、給紙トレイ３の接続部の上部の給紙口６から排紙トレイ４の接続部の上部の排紙口７にかけて、半円弧状の用紙の搬送路５が形成されている。給紙口６の上部には、給紙ローラ８が設けられており、給紙トレイ３上の用紙を給紙口６から用紙の搬送路５内に給紙する。また、給紙ローラ８の下流側には、分離ローラ９及びリタードローラ１０が設けられており、ＦＲＲ（ｆｒｉｃｔｉｏｎ  ｒｅｔａｒｄ  ｒｏｌｌｅｒ）方式により用紙の分離が行われる。用紙の搬送路５に沿った各所に対となった搬送ローラ１１が設けられており、用紙の搬送路５に給送された用紙を排紙口７まで搬送する。また、用紙の搬送路５の両側には、密着センサ（ＣＩＳ：Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）が設けられており、用紙の両面に書かれた画像を読み取る。
【００３４】
用紙の搬送路５内の分離ローラ９及びリタードローラ１０の下流側には、第１のクリーニング部である上側ブラシ１２と、第２のクリーニング部である下側ブラシ１３が設けられている。そして、上側ブラシ１２及び下側ブラシ１３に隣接して、それらのブラシの上流側の用紙の搬送路５の下部に、掃き落とされた付着物を収容する付着物回収部１４が設けられている。
【００３５】
図３は上側ブラシ及び下側ブラシの周辺を拡大した断面図である。
【００３６】
図３において、上側ブラシ１２は、直線ブラシであり、そのチャンネル金具１２ａが用紙の搬送路５の上部に設けられている。下側ブラシ１３も、直線ブラシであり、そのチャンネル金具１３ａが用紙の搬送路５の下部に設けられている。また、上側ブラシ１２及び下側ブラシ１３の毛１２ｂ，１３ｂは、炭素繊維で構成されており、用紙の搬送路５内を搬送される用紙Ｓが移動する軌道Ａに干渉するように突出して設けられている。また、両ブラシ１２，１３は、上側ブラシ１２が上流側、下側ブラシ１３が下流側となるように、互いに近接した位置にずらして配されている。
【００３７】
さらに、付着物回収部１４は、両ブラシ１２，１３に隣接して設けられており、その最下部には、両ブラシ１２，１３により用紙Ｓから掃き落とされる埃等の付着物Ｄを回収する付着物保管箱１４ａが設けられている。
【００３８】
図４は図１の筐体の側面に設けられた付着物保管箱の取り出し口を示す図である。
【００３９】
図４において、筐体２の側面には、開閉扉１５により開閉自在とされた取出口１６が形成されており、開閉扉１５を開けて付着物保管箱１４ａを脱着することができる。
【００４０】
以上のように構成された本実施の形態に係る給紙装置について、以下その作用を説明する。
【００４１】
用紙Ｓの給紙が開始されると、給紙ローラ８が回転し、給紙トレイ３上に載置された最上位の用紙Ｓが用紙の搬送路５内に給送される。そして、まず、分離ローラ９とリタードローラ１０とによって重送される次位下の用紙Ｓ’（図示せず）が分離され、最上位の１枚の用紙Ｓのみが用紙の搬送路５内に給送される。
【００４２】
次いで、上側ブラシ１２，下側ブラシ１３は用紙Ｓの軌道Ａと干渉しているため、用紙の搬送路５内に侵入した用紙Ｓの先端部は、上側ブラシ１２及び下側ブラシ１３の毛１２ｂ，１３ｂを押し分けて、用紙の搬送路５内を進行する。このとき、用紙Ｓは、上側ブラシ１２の毛１２ｂを押し分ける際に、毛１２ｂから下向きの応力を受けるため、下方向に曲げの力が加わる。しかし、その直後に、上側ブラシ１２の下流側に隣接して設けられた下側ブラシ１３の毛１３ｂを押し分けるため、毛１３ｂから上向きの応力を受ける。従って、用紙Ｓに加わる応力は相殺されて、用紙Ｓは上側ブラシ１２，下側ブラシ１３により軌道を曲げられることなく直進する。そのため、特に薄い用紙を給紙する場合でも、用紙の軌道の歪みに起因するジャムの発生が抑えられる。
【００４３】
また、用紙Ｓの先端が上側ブラシ１２，下側ブラシ１３を通過することで、ブラシの毛１２ｂ，１３ｂに応力が働き、用紙Ｓの表面に毛１２ｂ，１３ｂが密着する。これにより、上側ブラシ１２，下側ブラシ１３による付着物Ｄの掃塵・除去作用が高められる。
【００４４】
掃塵・除去された付着物Ｄは、ブラシの毛１２ｂ，１３ｂの先端付近に蓄積していくが、用紙Ｓの後端が上側ブラシ１２，下側ブラシ１３を通過すると、ブラシの毛１２ｂ，１３ｂが反発する（もとに戻ろうとする）ことにより、ブラシの毛１２ｂ，１３ｂに付着した付着物Ｄがはじき飛ばされる。このはじき飛ばされた付着物Ｄは、付着物保管箱１４ａに落下して回収される。従って、上側ブラシ１２，下側ブラシ１３により用紙Ｓから除去した付着物Ｄを効率的に回収できる。
【００４５】
そして、付着物Ｄが付着物保管箱１４ａに蓄積されてくると、開閉扉１５を開けて取出口１６から付着物保管箱１４ａを取り出して、付着物Ｄを取り除くことができる。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように、本発明の請求項１に係る発明によれば、用紙表面の付着物によって搬送用のローラと用紙表面との間で滑りを生じジャムが発生するという事態を防止することができる。また、給紙装置を画像読取装置に使用する場合には、付着物が画像読取部のコンタクトガラスを傷つけることを防止できる。従って、コンタクトガラスの傷に起因する読み取り時の縦スジの発生を防止できる。
【００４７】
請求項２に係る発明によれば、クリーニング部材と搬送される用紙とが確実に接触し、用紙に付着する付着物を確実に除去・回収することができる。
【００４８】
請求項３に係る発明によれば、ブラシの各毛に応力が働き、用紙の表面に毛が密着するため、付着物の掃塵・除去作用を高めることができる。
【００４９】
請求項４に係る発明によれば、用紙搬送路内において用紙の軌道がブラシによって歪められる量が少ないため、薄い紙を給紙する場合でも、ジャムの発生を抑えることができる。
【００５０】
請求項５に係る発明によれば、用紙の後端がブラシを通過した時にブラシによってはじき飛ばされる付着物は、付着物保管箱に落下して回収されるため、ブラシにより用紙から除去した付着物を効果的に除去し、付着物が用紙搬送路内に残留して後から搬送される用紙に付着することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る給紙装置の外観斜視図
【図２】本発明の実施の形態に係る給紙装置の要部断面図
【図３】上側ブラシ及び下側ブラシの周辺を拡大した断面図
【図４】図１の筐体の側面に設けられた付着物保管箱の取り出し口を示す図
【符号の説明】
１  給紙装置
２  筐体
３  給紙トレイ
４  排紙トレイ
５  用紙の搬送路
６  給紙口
７  排紙口
８  給紙ローラ
９  分離ローラ
１０  リタードローラ
１１  搬送ローラ
１２  上側ブラシ
１２ａ，１３ａ  チャンネル金具
１２ｂ，１３ｂ  毛
１３  下側ブラシ
１４  付着物回収部
１４ａ  付着物保管箱
１５  開閉扉
１６  取出口
【図１】
2004277106.tif 000003
【図２】
2004277106.tif 000004
【図３】
2004277106.tif 000005
【図４】
2004277106.tif 000006