(57)【要約】【目的】シャッターチャンスの瞬間に瞬時に撮影モードを切換える。【構成】デジタルカメラ１０は、メニューボタン１６を押しながらレリーズスイッチ１４が押し下げられると、撮影モードが切換えられて撮像が行われる。このため、急なシャッターチャンスでも撮影者が望む撮影モードで撮影できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影者が撮影条件を含む撮影に関する指示を入力する指示操作部と、
撮影者が撮影開始時に操作するレリーズ操作部と、
前記指示操作部によって指示されながら前記レリーズ操作部が操作された場合に、予め定められた撮影条件に切換える制御部と、
を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記制御部は、切換えられた撮影条件を撮影終了後に解除する撮影条件解除機能を備えることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記制御部は、切換えられた撮影条件を撮影終了後も維持する撮影条件維持機能を備えることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
複数の撮影条件を記憶した記憶手段と、
前記指示操作部と前記記憶手段に記憶された複数の撮影条件の何れか１つとを対応させる対応手段と、
を備え、前記制御部は前記対応手段で対応された撮影条件に切換えることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は撮影条件を選択できるデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、撮影モードを容易に設定することを目的としたカメラが提案されている。その中で、撮影モードを自動的に選択する自動選択機能と、撮影者が望む撮影モードをマニュアル選択するマニュアル選択機能を併せ持ったカメラがある。（例えば、特許文献１参照）
図５に示すように、カメラ１００には、レリーズボタン１０２、撮影モードをマニュアル選択するアップ／ダウンレバー１０４、撮影モードの自動選択機能を作動させるピクト動作ボタン１０６及び撮影モード等を表示する液晶表示部１０８が備えられている。
【０００３】
このカメラ１００は、ピクト動作ボタン１０６がオンになっていると、図示しない撮影レンズの焦点距離、撮影距離に基づいて撮影モードを自動選択する。選択された撮影モードは液晶表示部１０８に表示される。
【０００４】
そして、撮影者が液晶表示部１０８に表示された撮影モードを確認し、自動選択された撮影モードに不満がある場合は、ピクト動作ボタン１０６をオフにしてアップ／ダウンレバー１０４で所望の撮影モードを選択する。その後、レリーズボタン１０２を押して撮影する。
【０００５】
この構成によって、カメラ１００は撮影モードの自動選択機能のオン／オフが容易になるという効果があった。
【０００６】
しかしながら、カメラ１００の撮影モードの設定は、撮影前に済ませておかなければならず、シャッターチャンスの瞬間に撮影モードを切換えることができない。従って、急なシャッターチャンスに対して撮影者が望む撮影モードでの撮影ができないという問題があった。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−１６１１７５号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、レリーズ操作の時点で撮影モードを設定できるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係るデジタルカメラは、撮影者が撮影条件を含む撮影に関する指示を入力する指示操作部と、撮影者が撮影開始時に操作するレリーズ操作部と、前記指示操作部によって指示されながら前記レリーズ操作部が操作された場合に、前記指示操作部に予め定められた撮影条件に切換える制御部と、を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項１に係るデジタルカメラでは、撮影条件を含む撮影に関する指示が撮影者の指示操作部の操作によって入力され、この状態でレリーズ操作部が撮影者によって操作される。指示操作部によって指示が入力されながらレリーズ操作部が操作された場合に、撮影条件が制御部によって予め定められた撮影条件に切換えられる。
【００１１】
これによって、撮影者はレリーズ操作部を操作する時点で撮影条件を切換えることができる。従って、撮影者には、レリーズ操作部を操作する瞬間まで撮影条件を切換えるチャンスが与えられるので、急なシャッターチャンスでも撮影者が望む撮影条件での撮影が可能となる。
【００１２】
請求項２に係るデジタルカメラは、請求項１に記載のデジタルカメラであって、前記制御部は、切換えられた撮影条件を撮影終了後に解除する撮影条件解除機能を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項２に係るデジタルカメラでは、切換えられた撮影条件は、制御部に備えられている撮影条件解除機能によって撮影終了後に解除される。これによって、撮影者が次の撮影時のために撮影条件をわざわざ解除する必要がなくなる。また、誤って前回の撮影時の撮影条件のまま撮影してしまうことを防止できる。
【００１４】
請求項３に係るデジタルカメラは、請求項１に記載のデジタルカメラであって、前記制御部は、切換えられた撮影条件を撮影終了後も維持する撮影条件維持機能を備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に係るデジタルカメラでは、切換えられた撮影条件は、制御部に備えられている撮影条件維持機能によって撮影終了後も維持する。これによって、撮影者が同じ撮影条件で続けて撮影したい時に、撮影条件の切換えを繰り返し行わなう必要がなくなる。
【００１６】
請求項４に係るデジタルカメラは、請求項１に記載のデジタルカメラであって、複数の撮影条件を記憶した記憶手段と、前記指示操作部と前記記憶手段に記憶された複数の撮影条件の何れか１つとを対応させる対応手段と、を備え、前記制御部は前記対応手段で対応された撮影条件に切換えることを特徴とする。
【００１７】
請求項４に係るデジタルカメラでは、複数の撮影条件が記憶手段によって記憶され、指示操作部と記憶手段に記憶された複数の撮影条件の何れか１つとが対応手段によって対応される。撮影条件は制御部によって、対応手段で対応された撮影条件に切換えられる。
【００１８】
これによって、指示操作部が一度に対応できる数を超える撮影条件を選択できる。なお、指示操作部には、撮影者の利用頻度の高い撮影条件を対応させておけばよい。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００２０】
図１に示すように、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０は、カメラ本体部１２を備える。カメラ本体部１２の上面の右側（撮影者の右手側）は傾斜面になっており、そこにはレリーズスイッチ１４が押圧可能に設けられている。そして、カメラ本体部１２の背面（撮影者側）の左側には、円形のメニューボタン１６が上下左右に押圧可能に設けられ、下側には液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１８が設けられている。
【００２１】
図２には、本実施形態に係るデジタルカメラ１０の概略構成が示されている。
【００２２】
このデジタルカメラ１０は、動作全般の主制御部であるＣＰＵ２０、撮像系制御部２２、画像圧縮／伸張部２４、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１８の表示制御を行うＬＣＤ制御部２６、内蔵メモリ２８、通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）３０、メディアインターフェース（メディアＩ／Ｆ）３２、操作部３４、及びレリーズスイッチ部３６を主要構成としており、各々がバス３６を介して相互に各種データの授受可能に接続されている。
【００２３】
撮像系制御部２２は、被写体Ａを撮影するための撮像系（レンズＬ等）を制御して、被写体Ａを動画像或いは静止画像として所望に選択して撮影し、撮影画像を被写体Ａに対応するデジタル画像データとして取得するためのものである。
【００２４】
画像圧縮／伸張部２４は、前記デジタル画像データに対する所定の画像圧縮形式による圧縮処理や、圧縮されたデジタル画像データを圧縮形式に応じて伸張するためのものである。
【００２５】
ＬＣＤ制御部２６にはＬＣＤ１８が接続されており、ＬＣＤ１８における各種情報の表示制御がなされる。
【００２６】
内蔵メモリ２８は、主として撮影によって得られたデジタル画像データを一時的に記憶するＲＡＭ、及び各種制御プログラムや所定のパラメータ等を予め記憶するＲＯＭを含んで構成されている。なお、前記ＲＡＭは、前記画像圧縮／伸張部２４による圧縮・伸張処理時のワークエリアとしても用いられる。
【００２７】
メディアＩ／Ｆ３２は、撮影によって得られたデジタル画像データを記憶するためのスマートメディア（商品名）３８との間で各種データの授受を中継するためのものであり、スマートメディア３８に対する各種データの書込みや、スマートメディア３８に書き込まれている各種データの読み出しを制御する。
【００２８】
通信Ｉ／Ｆ３０は、外部機器との間で各種データの授受を中継するためのものでる。
【００２９】
図１に示されるメニューボタン１６等の操作部３４は、ＣＰＵ２０に撮影モードの切換え等を行わせ、レリーズスイッチ１４は、ＣＰＵ２０にレリーズ信号を送って撮像系に撮像を行わせる。
【００３０】
ここで、本実施形態のデジタルカメラ１０の特徴である撮影モードの切換えについて説明する。デジタルカメラ１０では、電源投入後、図３の処理ルーチンが実行され、ステップ２０１へ進む。
【００３１】
ステップ２０１では操作部３４の何れかのスイッチが押圧されるまで否定判断を繰り返し、肯定されるとステップ２０２に進む。ステップ２０２では押圧されたスイッチがレリーズスイッチ１４であるか否かを判断する。レリーズスイッチ１４が押圧されたときは、ステップ２０２で肯定され、ステップ２０３に進み、撮影による撮像処理を行い、本ルーチンを終了する。このステップ２０３の撮像処理は、レリーズスイッチ１４が押圧される以前の撮影モードによる通常の撮像処理がなされる。
【００３２】
一方、ステップ２０２で否定されると、ステップ２０４へ進み、スイッチ押圧が解除されたか否かを判断する。即ち、ステップ２０２で否定された場合、レリーズスイッチ１４以外のスイッチが押圧されている。そのレリーズスイッチ１４以外のスイッチ押圧による処理が指示された場合と、本実施の形態に係る他のスイッチとレリーズスイッチ１４との同時押圧による撮影モードの切換えが指示された場合とがある。そこで、他のスイッチの押圧が解除されたときは、その該当スイッチのみによる処理の指示と判別でき、ステップ２０４で肯定され、ステップ２０５へ進む。
【００３３】
ステップ２０５では、上記ステップ２０４で解除が検出された該当スイッチに対応する処理を実行した後に本ルーチンを終了する。例えば、該当スイッチに対応する処理には、メニュー表示処理や項目選択処理がある。
【００３４】
上記ステップ２０４で否定され、レリーズスイッチ１４以外のスイッチの押圧が継続されているときは、ステップ２０６へ進み、レリーズスイッチ１４が押圧されたか否かを判断する。ステップ２０６で否定されるとステップ２０４へ戻り、肯定されるとステップ２０７へ進む。
【００３５】
従って、レリーズスイッチ１４以外のスイッチの押圧を継続しながらレリーズスイッチ１４が同時に押圧されると、ステップ２０７において、押圧中のスイッチの組み合わせに対応する撮影モードを読み取る。
【００３６】
この読み取る撮影モードの一例は、メニューボタン１６（上）とレリーズスイッチ１４との組合せに高画質撮影モード、メニューボタン（下）とレリーズスイッチ１４との組合せに標準画質撮影モードの対応がある。また、メニューボタン（左）とレリーズスイッチとの組合せに低画質撮影モード、メニューボタン（右）とレリーズスイッチ１４との組合せに白黒撮影モードの対応がある。
【００３７】
次のステップ２０８では、上記ステップ２０７で読み取った撮影モードに、デジタルカメラ１０を設定し、次のステップ２０９において、上記ステップ２０８で設定された撮影モードで撮影する撮像処理が実行される。
【００３８】
この撮像処理の一例として、メニューボタン１６（上）を押圧しながらレリーズスイッチ１４を押圧すると高画質撮影を行い、メニューボタン１６（下）を押圧しながらレリーズスイッチ１４を押圧すると標準画質撮影を行う処理がある。また、メニューボタン１６（左）を押圧しながらレリーズスイッチ１４を押圧すると低画質撮影を行い、メニューボタン１６（右）を押圧しながらレリーズスイッチ１４を押圧すると白黒撮影を行う処理もある。
【００３９】
このように、このデジタルカメラ１０では、撮影前に撮影モードを設定しておくのではなく、レリーズスイッチ１４を押圧する時点で撮影モードの切換えができる。このため、撮影者にはシャッターチャンスの瞬間まで撮影モードを切換えるチャンスが与えられる。従って、急なシャッターチャンスでも撮影者が望む撮影モードで撮影することができる。
【００４０】
また、撮影モードの切換えはワンタッチででき、ダイヤルを回すなどして撮影モードを切換えていた従来と比して、撮影モードの切換えの操作が容易になっている。
【００４１】
上記設定した撮影モード（ステップ２０８）は、撮影以降も継続させたい場合や、即時解除させたい場合などが要求される場合がある。そこで、本実施の形態では、撮影後のスイッチの押圧状態により解除又は継続を設定する。
【００４２】
即ち、ステップ２０９の処理が終了するとステップ２１０へ進み、ステップ２０４において解除か否かを判別したスイッチの押圧が継続されているか否かを判別する。ステップ２１０で肯定されるとステップ２１１へ進み、現在の撮影モード、即ち、ステップ２０８で設定したカメラ設定を以後の設定として内蔵メモリ２８に記憶する。これによって、次回以降も同じ撮影モードで続けて撮影したい時は、撮影モードの切換えを繰り返し行う必要がない。
【００４３】
一方、ステップ２１０で否定されるとステップ２１２へ進み、上記ステップ２０８で設定する直前の撮影モード又は、初期値の撮影モードを内蔵メモリ２８から読み出して、上記ステップ２０８と同様にカメラ設定を行う。これによって、次回の撮影のために撮影モードをわざわざ元に戻す必要がない。また、誤って前回の撮影時の撮影モードのまま撮影してしまうことはない。
【００４４】
なお、内蔵メモリ２８には、上記の４種類の撮影モード以外に、輪郭線を強調する人物モード、ぼかし処理を行い、明るさを制限する風景モード、高速シャッター処理を行うスポーツモード等その他多くの種類の撮影モードが記憶されている。
【００４５】
これらの撮影モードの中から４種類の撮影モードを選択し、操作部３４の何れかのスイッチに対応させることができるプログラムが内蔵メモリ２８には記憶されている。
【００４６】
ここで、内蔵メモリ２８に記憶されている撮影モードを操作部３４の何れかのスイッチに対応させる方法について説明する。図４に示すように、内蔵メモリ２８に記憶されている撮影モードがＬＣＤ制御部２６によってＬＣＤ１８の左側に表示される。
【００４７】
ＬＣＤ１８の上側には「撮影モード１はよろしいですか」と表示され、撮影モード１に何れかの撮影モードを対応させることが促されるので、メニューボタン１６で矢印４０を上下させて例えば高画質モードを選択し、操作部３４の「決定」を指示するスイッチ（図示せず）を押圧する。この押圧指示により決定した対応関係を内蔵メモリ２８に記憶する。
【００４８】
これによって、撮影モード１に高画質モードが対応されたことが、ＬＣＤ１８の左側に表示される。同様に、撮影モード２〜４にも何れかの撮影モードを対応させる。なお、撮影モード１〜４は、例えば「１」がメニューボタン１６の「上」に対応し、「２」が「下」に、「３」が「左」に、「４」が「右」に対応するようになっている。また、メニューボタン１６に対応させる４種類の撮影モードは利用頻度の高いものを対応させておくのがよい。
【００４９】
なお、本実施形態では、撮影モードの切換えはメニューボタン１６で行う例について説明したが、これに限らず、電源ボタン等の他の操作ボタンで行ってもよい。
【００５０】
また、撮影終了後に撮影モードは何もしなければ自動的に解除される例について説明したが、これに限らず、何らかの操作が行われると解除されるようにしてもよい。そして、撮影終了後に撮影モードを維持する方法は、上述した方法以外の方法で行ってもよい。
【００５１】
さらに、撮影モードを切換える例について説明したが、ピクセルクオリティー、絞り、シャッタースピード、ＩＳＯ感度、及びホワイトバランス設定を切換えるようにしてもよいし、写真の装飾となるフレームを用意しておき、そのフレームを切換えるようにしてもよい。
【００５２】
【発明の効果】
本発明は、上記構成にしたので、レリーズ操作時に撮影モードを設定でき、急なシャッターチャンスでも撮影モードの切換えを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係るデジタルカメラを示す斜視図である。
【図２】本実施形態に係るデジタルカメラの概略構成図である。
【図３】本実施形態に係るデジタルカメラの撮影モードの切換えをに関するフローチャートを示す図である。
【図４】本実施形態に係るデジタルカメラの撮影モードをメニューボタンに対応させる際のＬＣＤを示す図である。
【図５】従来例に係るカメラを示す斜視図である。
【符号の説明】
１０    デジタルカメラ
１４    レリーズスイッチ（レリーズ操作部）
１６    メニューボタン（指示操作部）
２０    ＣＰＵ（制御部）
２８    内蔵メモリ（記憶手段、対応手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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