(57)【要約】【課題】  意味もなく予告ランプが点灯して遊戯者を白けさすことがなく、常に本抽選の結果を推理できるスロットマシンを提供する。【解決手段】  各ゲームの当選の有無及び当選レベルを決定する本抽選とは別に、本抽選の結果を示唆する予告部の動作の有無を決定する追加抽選を行うゲーム装置である。本抽選において特定の当選状態であって、且つ、追加抽選も当選状態の場合には、前記特定の当選状態に対応する当り絵柄を整列させないように回転リールを停止させる非整列手段と、非整列手段の動作の後、追加抽選と本抽選の結果にしたがい、特定の当選状態であることを示唆する動作を行う予告手段とを備える。【選択図】      図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各ゲームの当選の有無及び当選レベルを決定する本抽選とは別に、本抽選の結果を示唆する予告部の動作の有無を決定する追加抽選を行うゲーム装置であって、本抽選において特定の当選状態であって、且つ、追加抽選も当選状態の場合には、前記特定の当選状態に対応する当り絵柄を整列させないように回転リールを停止させる非整列手段と、非整列手段の動作の後、追加抽選と本抽選の結果にしたがい、特定の当選状態であることを示唆する動作を行う予告手段とを備えることを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータを用いた遊技機器に関し、特に、大当り状態や中当り状態であることを正しく推理できるスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンの種類によっては、当選の有無及び当選レベルの決定処理（以下、本抽選という）の他に、予告ランプの点灯パターンの決定処理（以下、追加抽選という）を行う場合がある。ここで、当選レベルは、一般に、大当り、中当り、小当り、特殊当りに大別されている。大当たり状態の絵柄が停止ライン上に整列されると、その後の数十ゲームは、数多くのコインの払出しを期待できるビッグボーナスゲームが開始される。同様に、中当り状態の絵柄が停止ライン上に整列されると、その後の数十ゲームは、大当り状態に準ずるコインの払出枚数の期待できるレギュラーボーナスゲームが開始される。
【０００３】
一方、小当り状態の絵柄が停止ライン上に整列されると、揃った絵柄に応じたコインが払出されるようになっている。また、特殊当り状態の絵柄が停止ライン上に整列されると、今回のコイン投入状態のままで、次回のゲームを開始することが可能となる。
【０００４】
ところで、本抽選とは別に追加抽選を行っているスロットマシンでは、当選絵柄を整列させることができなかった場合には、追加抽選の結果に応じた点灯パターンによって予告ランプを点灯させている（例えば、特開平１２−１４８６３号参照）。予告ランプの点灯パターンは、本抽選の抽選結果を示唆したものになっており、遊戯者は、この点灯パターンから今回のゲームにおける本抽選の結果を推理することになる。
【０００５】
そして、今回のゲームが大当り又は中当り状態であった場合には、次回のゲームにも当選状態が持ち越されるので、遊戯者は、点灯パターンによって、今回のゲームが大当り又は中当りであったか否かを推理することになる。なお、予告ランプの点灯には、当選状態を正しく知らせる正当予告と、外れ状態であるにも拘わらず同じ点灯状態を実現する虚偽予告とが所定の割合で混在している。したがって、遊戯者は、正当予告と虚偽予告とを見分けるべく推理することによって、ゲームをより楽しむことができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のスロットマシンでは、本抽選の結果と追加抽選の結果とが独立に機能しており、本抽選の結果に応じて回転リールの停止制御が行われ、そのこととは独立に、予告抽選の結果に応じて予告ランプが点灯されているので、予告ランプの点灯パターンを推理するまでもなく虚偽予告であることが明らかとなり遊戯者を白けさせてしまう場合があった。
【０００７】
例えば、大当り絵柄が、有効な停止ラインＬ１に停止可能なタイミングにおいてストップボタンを押したにも係らず（図１０（ａ））、本抽選の結果に対応して、あえて停止ラインを外して停止制御される場合がある（図１０（ｂ））。このような場合には、第１リールが停止した段階で大当り状態でないことは明らかなのであるから、ゲーム終了後に、大当り状態を示唆する予告ランプを改めて点灯させても何の意味もなく、単に遊戯者を白けさすだけである。特に、複数のＬＥＤランプが、時間をかけて点滅するような場合は、遊戯者はいち早く次回のゲームに移行したいとイライラするだけであった。
【０００８】
このような事態は、図１０に例示した第１リールの場合に限らず、第２リールや第３リールにおいても生じることがある。例えば、有効な停止ラインが５本であり、第１リールと第２リールが図１１（ａ）のように整列したにも係らず、第３リールが図１１（ｂ）のように停止制御されれば、絵柄抽選の結果が外れであることは明らかであり、改めて大当り状態を示唆する予告ランプを点灯させることは時間の無駄である。
【０００９】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなさたものであって、意味もなく予告ランプが点灯して遊戯者を白けさすことがなく、常に本抽選の結果を推理する楽しむことのできるスロットマシンを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明では、本抽選の結果と追加抽選の結果とを互いに関連させて動作させるようにしている。すなわち、本発明は、各ゲームの当選の有無及び当選レベルを決定する本抽選とは別に、本抽選の結果を示唆する予告部の動作の有無を決定する追加抽選を行うゲーム装置であって、本抽選において特定の当選状態であって、且つ、追加抽選も当選状態の場合には、前記特定の当選状態に対応する当り絵柄を整列させないように回転リールを停止させる非整列手段と、非整列手段の動作の後、追加抽選と本抽選の結果にしたがい、特定の当選状態であることを示唆する動作を行う予告手段とを備えている。
【００１１】
本発明では、本抽選が大当り又は中当り状態などの場合、追加抽選も当選状態であると、追加抽選の結果を優先して、大当り絵柄や中当り絵柄を整列させないように回転リールを停止させ、その後で、当選状態を示唆する動作を実現するようにしている。一方、本抽選が大当り又は中当り状態で、追加抽選が外れ状態であれば、大当り絵柄や中当り絵柄を整列させるように回転リールを停止させている。本発明では、追加抽選に当選すると、本抽選に当選した大当りや中当りや絵柄を整列させない停止制御を行うので、図１０や図１１の停止状態において予告ランプを点灯させても正当予告の可能性があり、遊戯者を白けさすことにならない。
【００１２】
なお、各ゲームの当選の有無及び当選レベルを決定する本抽選とは別に、本抽選の結果を示唆する予告部の動作の有無を決定する追加抽選を行うゲーム装置であって、本抽選の結果が当選状態であれば、遊戯者の停止操作に対応して、可能な限り本抽選の結果を実現させるよう回転リールを停止させる整列手段と、本抽選の結果が外れ状態であって、大当り絵柄や中当り絵柄の整列可能なタイミングで停止操作がされた場合には、外れ絵柄を整列させると共に追加抽選の結果に係らず前記予告部を動作させない制御を行う予告解除手段とを備えている発明も考えられる。
【００１３】
この発明では、本抽選の結果に対応して回転リールを停止制御するが、本抽選が外れ状態の場合、大当り絵柄や中当り絵柄を整列させることができるタイミングで停止操作がされた場合には、追加抽選の結果が当選状態であってもこれを無視してゲームを進行させるようにしている。したがって、本発明によれば、図１０や図１１のように、明らかに本抽選が外れ状態であると解るのに、当選状態を示唆する動作がされるような不自然さがない。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明によれば、意味もなく予告ランプが点灯して遊戯者を白けさすことがなく、常に本抽選の結果を推理する楽しむことのできるスロットマシンを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、実施例に基づいて、この発明を更に詳細に説明する。図１は、本発明に係るスロットマシンＳＬについて、その一例を示した外観図である。図示のスロットマシンＳＬには、複数種類の絵柄を描いた３個の回転リール１ａ〜１ｃが回転自在に設けられており、表示窓２には、各回転リール１ａ〜１ｃの絵柄が、回転方向に３列程度だけ見えるようになっている。この表示窓２には、水平方向に３本（Ｌ１〜Ｌ３）、斜め方向に２本（Ｌ４，Ｌ５）の停止ラインが設けられていて、コイン投入口３からのコイン投入枚数に応じて有効な停止ラインの本数が変わるようになっている。
【００１６】
表示窓２の上部には、予告ランプＬＰが帯状に設けられており、機器内部の抽選処理によって大当りや中当り（ビッグボーナス、レギュラーボーナス）状態となった可能性があることを報知するようにしている。コイン投入後、スタートレバー４を操作すると、スタートランプＤ１が消灯すると共に、３個の回転リール１ａ〜１ｃが一斉または順次に回転を開始し、ストップボタン５ａ〜５ｃが押されるごとに、該当する回転リール１ａ〜１ｃが停止する。
【００１７】
そして、停止ライン上に当選絵柄が揃った場合には、受け皿６から所定枚数のコインが払い出されるようになっている。なお、ストップボタン５ａ〜５ｃが操作可能であることは、ストップランプＤ２の点灯によって示される。
【００１８】
図２は、図１に示す装置の内部構成図であり、スロットマシンＳＬは、ＲＯＭ７、ＲＡＭ８、ＣＰＵ９によるマイコン制御によって上記の動作を実現している。また、このスロットマシンＳＬは、各回転リール１ａ〜１ｃをステッピングモータＭ１〜Ｍ３によって回転させるモータ駆動部１０と、通過センサの出力に基づいて各回転リール１ａ〜１ｃの回転位置を検出する位置検出部１１と、コイン投入口３からのコイン投入枚数を検出する枚数検出部１２と、ストップボタン５ａ〜５ｃの操作を検出するストップ信号入力部１３と、受け皿６にコインを払い出すコイン払出部１４と、ゲームの当否を決定する第１乱数発生部１５と、予告ランプの点灯などを決定する第２乱数発生部１６と、予告ランプＬＰなどの各種の表示部１７と、音声発生部１８とを備えている。
【００１９】
図３は、図１に示す第１実施例に係るスロットマシンＳＬの動作内容を説明するフローチャートである。スタートレバー４が操作されると（ＳＴ１）、第１乱数発生部１５から得られる乱数値に基づいて、今回のゲームの本抽選（ここでは絵柄抽選）処理が行われる（ＳＴ２）。この実施例では、当選状態の場合には揃えるべき絵柄まで決定しており、当選絵柄としては、ビッグボーナス（ＢＢ）絵柄、レギューラボーナス（ＲＢ）絵柄、リプレイ絵柄、スイカ絵柄、レモン絵柄、チェリー絵柄の６種類を用いることにしている。
【００２０】
今回のゲームについての当否及び当選絵柄が決まれば、次に、ステップＳＴ２における抽選結果と、持ち越しフラグＦＬの値とに基づいて予告ランプ抽選テーブルＴＢＬｉを選択する（ＳＴ３）。具体的には、表１のような選択テーブルＳＥＬＥＣＴ−１を参照して予告ランプ抽選テーブルＴＢＬｉを選択するが、例えば、今回のゲームがＢＢ絵柄の当たりであればテーブルＴＢＬ１−１が選択され、ＲＢ絵柄の当たりであればテーブルＴＢＬ１−２が選択される。また、リプレイ絵柄のような特殊当りや、スイカ絵柄、レモン絵柄、チェリー絵柄のような小当たりであればテーブルＴＢＬ１−３が選択され、外れゲームであればテーブルＴＢＬ１−４が選択される。
【００２１】
但し、持ち越しフラグＦＬが立っていれば（ＦＬ≠０）、小役当たりであるか外れゲームであるかに係わらず、テーブルＴＢＬ１−３が選択される。なお、持ち越しフラグＦＬは、ＢＢ絵柄やＲＢ絵柄の当選状態であるにも係わらず、該当する絵柄を揃えることができなかった場合に、次回以降のゲームにも今回の当選状態を持続させるためのフラグである。つまり、持ち越しフラグＦＬが「ＦＬ≠０」であれば、前回のゲームに引き続き、今回のゲームも、ＢＢ絵柄かＲＢ絵柄の当選状態となる。
【００２２】
ステップＳＴ３の処理に続いて、ＣＰＵ９は、追加抽選処理として、第２乱数発生部１６から今回の乱数値ＲＮＤを取得する（ＳＴ４）。第２乱数発生部１６としては、適宜なものを用いれば良いが、例えば、ＣＰＵとしてＺ８０を用いる場合には、Ｒレジスタの値（００Ｈ〜７ＦＨ）とＣＴＣの値（０００Ｈ〜０ＦＦＨ）とを組み合わせて００００Ｈ〜７ＦＦＦＨの乱数を発生させれば良い。なお、添字Ｈは１６進数を意味する。乱数値ＲＮＤを取得すれば、この乱数値ＲＮＤと選択済みの予告ランプ抽選テーブルＴＢＬｉ（図４〜図７）とに基づいて、予告ランプを点灯（典型的には点滅）させるか否か、点灯させる場合にはどのような予告パターンにするかを決定する（ＳＴ５）。
【００２３】
例えば、ステップＳＴ３の処理で、予告ランプ抽選テーブルＴＢＬ１−１（図４）が選択された場合には、今回の乱数値ＲＮＤからテーブルＴＢＬ１−１の第１欄の比較データＹＰ１１を減算し（ＲＮＤ←ＲＮＤ−ＹＰ１１）、減算結果が負であれば、第１欄の予告ランプデータＤ１を取得する。一方、減算結果が負でなければ、第２欄の比較データＹＰ１２を更に減算し（ＲＮＤ←ＲＮＤ−ＹＰ１２）、減算結果が負であれば、第２欄の予告ランプデータＤ２を取得する。以下同様であり、減算結果が負になるまで減算処理（ＲＮＤ←ＲＮＤ−ＹＰ１ｊ）を繰り返し、該当する予告ランプデータＤｊを取得する。
【００２４】
ここで、予告ランプデータＤ１〜Ｄ４は、それぞれのパターン（パターンＰ１〜パターンＰ４）で予告ランプを点滅させることを意味するデータであり、予告ランプデータＤ５は、予告ランプを点滅させない（パターンＰ５）ことを意味するデータである。なお、比較データの和（ＹＰｉ１＋ＹＰｉ２＋…＋ＹＰｉ５）は、全ての予告ランプ抽選テーブルＴＢＬｉにおいて８０００Ｈになるように設定されているので、予告ランプデータＤｊのどれかが必ず取得されることになる。
【００２５】
続いて、遊戯者がストップボタン５を押すごとに三つの回転リール１が適宜に停止される（ＳＴ６）。ステップＳＴ６の回胴停止処理は、詳細には第一回目、第二回目、第三回目の回胴停止処理に分かれるが、何れも、図８のフローチャートの手順で動作する。すなわち、各回の停止処理において、ＣＰＵは、停止ボタン５の押下を確認すると（ＳＴ２０）、有効な停止ライン上に停止させることが可能な絵柄を確認する（ＳＴ２１）。
【００２６】
有効な停止ラインはゲーム開始時のコイン投入数に応じて異なるが、例えば、中心の停止ラインＬ１のみが有効であれば、回転している回転リールの描かれている絵柄のうち、停止ラインＬ１から所定コマ数（通常５コマ）の範囲内に存在する絵柄（Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３，Ｘ４，Ｘ５）を全て取得する（ＳＴ２１）。
【００２７】
次に、ＣＰＵは、取得した停止可能な絵柄（Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３，Ｘ４，Ｘ５）のうち、どの絵柄を停止ライン上に停止させるかを決定するために停止制御テーブル（不図示）を参照する。参照する停止制御テーブルは、絵柄抽選の当否結果に応じて異なるが、当選状態では該当絵柄を停止させるよう制御され、一方、外れ状態では当り絵柄が揃わないように制御される（ＳＴ２２）。
【００２８】
続いてＣＰＵは、有効な停止ライン上に停止した絵柄列を取得して記憶する（ＳＴ２３）。例えば、有効な停止ラインがＬ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、Ｌ５の五本であり、現在が二回目の停止制御動作中であれば、五本の停止ラインに対してそれぞれ停止絵柄列を取得する。具体的には、停止ラインＬ１に関して（Ｇ１１，Ｇ１２）、停止ラインＬ２に関して（Ｇ２１，Ｇ２２）、…以下同様に…、停止ラインＬ５に関して（Ｇ５１，Ｇ５２）のように絵柄Ｇｉｊの列を取得する。なお、三回目の停止制御動作中であれば、（Ｇｉ１，Ｇｉ２，Ｇｉ３）のように、三個の絵柄からなる絵柄列を取得する。
【００２９】
現在が二回目の停止制御動作中であるとして説明を続けると、次にＣＰＵは、ステップＳＴ２１の処理によって取得した停止可能絵柄（Ｘ１，Ｘ２…Ｘｎ）の中にボーナス絵柄が含まれているかをチェックする（ＳＴ２４）。そして、ボーナス絵柄が含まれていた場合には、有効な停止ライン上に停止した絵柄列（Ｇｉ１，Ｇｉ２）に、ボーナス絵柄（ＢＢ，ＲＢ）の揃っている絵柄列が存在するかを更にチェックする（ＳＴ２５）。
【００３０】
ステップＳＴ２５の判定の結果、ボーナス絵柄（ＢＢ，ＲＢ）の揃っている絵柄列が存在しなければ、予告抽選に当選していた場合でも、予告ランプパターンを強制的にＰ５（点灯せず）に変更する（ＳＴ２６）。したがって、図１０の場合であれば、第一回目の停止制御によって予告ランプパターンＰ５に変更されるので、無意味に予告ランプが点灯されることはない。図１１の場合も同様であり、第二回目の停止制御までは予告ランプパターンが維持されるが、第三回目の停止制御において予告ランプパターンがＰ５に変更される。
【００３１】
このようにして図８に示す回胴停止処理（ＳＴ６）が終わると、目標絵柄を揃えることができたか否かが先ず判定される。そして、ＢＢ絵柄かＲＢ絵柄が揃った場合（ＳＴ７がＹＥＳ）を除いて、予告ランプデータＤｊに基づいて予告ランプが点滅される（ＳＴ８）。但し、図１０のような場合であれば、第一回目の停止制御によって予告ランプデータＤ５に変更されているので、無意味に予告ランプが点灯されることはない。図１１のような場合も同様であり、第二回目の停止制御までは予告ランプパターンが維持されるが、第三回目の停止制御において予告ランプデータＤ５に変更されているので、無意味に予告ランプが点灯されることはない。
【００３２】
なお、予告ランプパターンＰ５以外の予告パターンの場合、点灯内容は適宜に設定できるが、例えば、各パターン毎に点滅の周期を変えるなどの方法を採る。そして、予告パターンＰ１〜予告パターンＰ４の場合には、それぞれ異なる予告音を発生させる（ＳＴ９）。そして、最後に、コインの払出し処理などを行えば（ＳＴ１０）、今回のゲームが終了する。
【００３３】
図９は、第２実施例を説明するフローチャートである。スタートレバーの操作（ＳＴ３１）から、予告ランプデータＤｘを取得するまで（ＳＴ３５）は、実施例１のステップＳＴ１からＳＴ５と同様であるが、第２実施例では、次に、ボーナス絵柄（ＢＢ，ＲＢ）に当選しているかを判定する（ＳＴ３６）。
【００３４】
ここでボーナス絵柄（ＢＢ，ＲＢ）の当選状態であれば、更に、予告ランプデータＤｘがＤ５であるか否か、つまり、予告ランプが点灯パターンであるか否かを判定する（ＳＴ３７）。そして、予告ランプデータＤｘがＤ５でなく、Ｐ１〜Ｐ４の点灯パターンである場合には、ボーナス絵柄（ＢＢ，ＲＢ）に当選しているにも係らず、当選絵柄が揃わないよう、外れの回胴停止制御を行う（ＳＴ３８）。一方、ボーナス絵柄（ＢＢ，ＲＢ）に当選していないか、或いは、予告ランプデータＤｘがＰ５であり非点灯パターンであれば、通常の回胴停止制御を行う（ＳＴ３９）。
【００３５】
その後の処理は実施例１と同様であり、ＢＢ絵柄やＲＢ絵柄が揃わない限り、予告ランプデータＤｘに基づいて予告ランプを点滅させ（ＳＴ４１）、必要な入賞判定処理を行う（ＳＴ４２）。この実施例では、ＢＢ絵柄やＲＢ絵柄が揃えるべく回胴を制御した場合（つまりＳＴ３９の処理をした場合）には、予告ランプが点灯することがなく、一方、図１０や図１１の停止制御の後に予告ランプが点滅しても、ＢＢ絵柄やＲＢ絵柄に当選している可能性があるので、遊戯者を白けさす恐れがない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施例に係るスロットマシンの外観図である。
【図２】図１に記載のスロットマシンの内部構成図である。
【図３】第１実施例のスロットマシンの動作内容を説明するフローチャートである。
【図４】予告ランプ抽選テーブルＴＢＬ１−１である。
【図５】予告ランプ抽選テーブルＴＢＬ１−２である。
【図６】予告ランプ抽選テーブルＴＢＬ１−３である。
【図７】予告ランプ抽選テーブルＴＢＬ１−４である。
【図８】図３のフローチャートの一部を詳細に図示したものである。
【図９】第２実施例のスロットマシンの動作内容を説明するフローチャートである。
【図１０】従来技術の問題点を説明する図面である。
【図１１】従来技術の問題点を説明する図面である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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