(57)【要約】【課題】洗濯兼脱水槽の外面、水受け槽の内面に付着する洗剤カスを除去する機能を有する洗濯機において、洗濯兼脱水槽の外面と水受け槽の内面に付着した洗剤カスを除去し、洗剤カスの洗濯物への再付着を防止する。【解決手段】水受け槽１の内部に洗濯兼脱水槽３を配設し、この洗濯兼脱水槽３をモータ６により回転駆動する。モータ６による洗濯兼脱水槽３の回転によって、水受け槽１内の洗濯液に遠心力を作用させ、洗濯兼脱水槽３と水受け槽１の間の洗濯液を撹乱する行程を、すすぎ行程の終わりに実行するように構成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に洗濯兼脱水槽を配設した水受け槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転駆動する駆動手段とを備え、前記駆動手段による前記洗濯兼脱水槽の回転によって、前記水受け槽内の洗濯液に遠心力を作用させ、前記洗濯兼脱水槽と前記水受け槽の間の洗濯液を撹乱する行程を、すすぎ行程の終わりに実行するようにした洗濯機。
【請求項２】
洗濯兼脱水槽と水受け槽の間の洗濯液を撹乱する行程において、前記洗濯兼脱水槽の回転途中から洗濯液の排水を始め、前記洗濯兼脱水槽を回転しながら排水するように構成した請求項１記載の洗濯機洗濯機。
【請求項３】
洗濯兼脱水槽を回転しながら排水する行程の途中から、給水するように構成した請求項２記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯兼脱水槽の外面、水受け槽の内面に付着する洗剤カスを除去する機能を有する洗濯機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、代表的な洗濯機は、パルセータを回転させて洗濯するものであり、この種の洗濯機の構成を図５を参照しながら説明する。
【０００３】
図５に示すように、水受け槽１は、底部にパルセータ２を回転自在に配設した洗濯兼脱水槽３を内包し、吊り棒４により筐体５に吊り下げている。モータ６は、減速機構兼クラッチ７を介して、パルセータ２または洗濯兼脱水槽３を駆動する。排水弁８は洗濯兼脱水槽３内の洗濯液を排水し、給水弁９は洗濯兼脱水槽３内に給水するものである。
【０００４】
洗濯兼脱水槽３には脱水時の振動を低減させるための流体バランサ１０を設け、洗濯兼脱水槽３の上部には蓋１１を配設している。制御装置１２は、モータ６、排水弁８、給水弁９などを制御して、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御するものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
上記構成において動作を説明すると、洗濯兼脱水槽３に洗濯物１３と所定量の洗剤１４を投入した後、洗濯を開始すると制御装置１２により給水弁９を制御して洗濯兼脱水槽３内に所定量の水を給水し、その後制御装置１２により、モータ６を制御してパルセータ２を駆動する。パルセータ２の回転によって洗濯兼脱水槽３内の洗濯物１３と水とを撹拌し、この撹拌によって洗剤を徐々に溶解して洗濯液となり、洗濯物１３に付着した汚れを落す。
【０００６】
つぎに、洗濯物１３に残留付着した洗剤１４成分を取り除くために、汚れ、洗剤７成分を含んだ洗濯８を一度排水し、再び給水してパルセータ２を回転させ、洗濯物１３から洗剤１４成分を取り除くすすぎ行程を行う。すすぎ終了後は、すすぎに使った洗濯液を排水し、洗濯兼脱水槽３を回転させ、遠心力によって洗濯物１３に含まれた洗濯液を排出する脱水行程を行う。
【０００７】
また、従来の洗濯兼脱水槽を洗浄する手段としては、洗濯コースとは別に槽洗浄の専用のコースでパルセータなどの撹拌体を使うようにしていた（例えば、特許文献２参照）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００１−３７８２６号公報
【特許文献２】
特開平９−５６９７２号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の構成で洗濯を行うと、洗濯兼脱水槽３、水受け槽１内に発生した洗剤カス１５は槽外に排出されず残ることがあり、この洗剤カス１５は粘性を持った小さな塊で、洗濯液中を浮遊している。しかも、この洗剤カス１５は親油性を持っている。それ故、水受け槽１の材質は樹脂材料が多いため、油と油ということで非常に相性がよく、強固に吸着する。
【００１０】
また、洗濯兼脱水槽３の材質には、樹脂材料とステンレス材料がある。ステンレス材料の場合は、一見付着し難いように考えられるが、洗剤カス１５の粘性が高く、洗濯物中に含まれる皮脂等の油等の要因が重なって、樹脂に比べて吸着の効率が悪いが徐々に吸着していく。この粘性の高い洗剤カス１５が一度吸着すると、吸着力が強いので洗濯液の流れの力だけでは除去できないという問題を有していた。
【００１１】
また、この粘性の高い洗剤カス１５は僅か１時間程度で乾いてしまい、一層強固に固まってしまうので吸着すると、すぐに除去する必要がある。しかも、この洗剤カス１５は粘性を持った小さな塊で洗濯液中を浮遊していて、洗剤カス１５の比重は水より軽いため、洗濯液の上面近くに浮遊するために、洗濯液の排水時、喫水線付近の洗濯兼脱水槽３、水受け槽１の壁面に沢山吸着する。
【００１２】
また、この洗剤カス１５は、微生物、バクテリア等の餌になり、しかも、槽中は湿度が高いため、菌の成長を促し、カビの元になったりするので、吸着しないようにすることが必要で、吸着してもすぐに除去する必要がある。
【００１３】
しかし、従来の構成では、洗濯兼脱水槽３内に発生した洗剤カス１５は、洗濯兼脱水槽３の回転によって生じる洗濯液の流れの力に加え、パルセータ２の撹拌によって生じる洗濯液の撹乱の力が合わされることによって、洗濯兼脱水槽３内の壁面に吸着した洗剤カス１５を除去することができるが、洗濯兼脱水槽３の外面と水受け槽１の内面の間に発生した洗剤カス１５は、この間は洗濯兼脱水槽３の回転によって生じる洗濯液の流れしかないので、壁面に吸着した洗剤カス１５を除去するだけの力は得られず、一部が残ったままであった。しかも、洗濯液を排水するときにも洗剤カス１５が壁面に付着し、この洗剤カス１５は除去できず付着していたまま残ってしまうという問題を有していた。
【００１４】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、洗濯兼脱水槽の外面と水受け槽の内面に付着した洗剤カスを除去し、洗剤カスの洗濯物への再付着を防止することを目的としている。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、水受け槽の内部に洗濯兼脱水槽を配設し、この洗濯兼脱水槽を駆動手段により回転駆動するよう構成し、駆動手段による洗濯兼脱水槽の回転によって、水受け槽内の洗濯液に遠心力を作用させ、洗濯兼脱水槽と水受け槽の間の洗濯液を撹乱する行程を、すすぎ行程の終わりに実行するようにしたものである。
【００１６】
これにより、従来の洗い行程、すすぎ行程では、洗濯兼脱水槽の外面と水受け槽り内面の壁面に吸着した洗剤カスを除去するだけの十分な力が得られず、洗濯兼脱水槽の外面と水受け槽の内面の壁面に吸着して残っていた洗剤カスを、再度、洗濯兼脱水槽を回転駆動することによって、水受け槽内の洗濯液に遠心力を作用させ、洗濯兼脱水槽と水受け槽の間の洗濯液を撹乱する行程をすすぎ行程の終わりに実行するので、残りの洗剤カスを除去することができ、洗剤カスの洗濯物への再付着を防止することができる。
【００１７】
この洗濯液の撹乱する行程とは、渦流などを伴う乱れた流れを作る行程のことで、この乱れた流れは、洗濯液に遠心力を作用させ、洗濯兼脱水槽と水受け槽の間を回転させた場合などに生じ、洗濯兼脱水槽、水受け槽の僅かな壁面の凹凸等によっても発生する。しかも、この乱れた流れは回転エネルギーをともに持っているので、作用がより高まる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、内部に洗濯兼脱水槽を配設した水受け槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転駆動する駆動手段とを備え、前記駆動手段による前記洗濯兼脱水槽の回転によって、前記水受け槽内の洗濯液に遠心力を作用させ、前記洗濯兼脱水槽と前記水受け槽の間の洗濯液を撹乱する行程を、すすぎ行程の終わりに実行するようにしたものであり、従来の洗い行程、すすぎ行程では、洗濯兼脱水槽の外面と水受け槽の内面の壁面に吸着した洗剤カスを除去するだけの十分な力が得られず、洗濯兼脱水槽の外面と水受け槽の内面の壁面に吸着して残っていた洗剤カスも、撹乱の水流の力により除去することができる。この除去の効果は、すすぎ行程の終わりに、再度洗濯兼脱水槽を回転駆動することによって、水受け槽内の洗濯液に遠心力を作用させ、洗濯兼脱水槽と水受け槽の間の洗濯液を撹乱することにより得られる。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、洗濯兼脱水槽と水受け槽の間の洗濯液を撹乱する行程において、前記洗濯兼脱水槽の回転途中から洗濯液の排水を始め、前記洗濯兼脱水槽を回転しながら排水するように構成したものであり、洗濯兼脱水槽と水受け槽の間の洗濯液を撹乱する撹乱力により、洗剤カスを除去しながら洗濯液を排水するので、洗剤カスの付着を防止することができ、また、洗濯兼脱水槽の回転中は、洗濯液に遠心力の力が加わり、外周方向に力が働いているので、外向きの力を与えつつ排水をすることにより、除去された洗剤カスが洗濯兼脱水槽に侵入するのを防止することができ、洗濯兼脱水槽の中の洗濯物に洗剤カスが付着するのをなくすることができる。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、上記請求項２に記載の発明において、洗濯兼脱水槽を回転しながら排水する行程の途中から、給水するように構成したものであり、洗濯物をすすぎながら、洗剤カスを除去できるので、従来の洗濯機に比べて洗濯時間が長くなるのをなくすることができる。
【００２１】
【実施例】
以下、本発明の一実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは、同一番号を付して説明を省略する。
【００２２】
図１に示すように、制御装置１６は、モータ６、排水弁８、給水弁９などを制御して、洗濯、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御するとともに、図２に示すように、すすぎ行程の終わりに、洗濯兼脱水槽３の回転によって水受け槽１内の洗濯液に遠心力を作用させ、洗濯兼脱水槽３と水受け槽１の間の洗濯液を撹乱する行程を実行するように構成している。洗濯兼脱水槽３の上部には、給水口１７を設ける。
【００２３】
また、制御装置１６は、洗濯兼脱水槽３と水受け槽１の間の洗濯液を撹乱する撹乱行程にて、図３（ａ）に示すように、洗濯兼脱水槽３を回転数Ｎにて回転させている途中から、図３（ｂ）に示すように、排水弁８をオンして洗濯液の排水を始め、洗濯兼脱水槽３を回転しながら排水するように構成し、さらに、図３（ｃ）に示すように、給水弁９をオンして給水するように構成している。ここで、給水弁９は、洗濯兼脱水槽３を回転しながら排水する行程の途中からオンするようにしてもよい。
【００２４】
上記構成において動作を説明する。洗濯槽兼脱水槽３内に洗濯物１３と洗剤１４を投入し、洗濯液を所定水位まで入れ、制御装置１６によりモータ６を回転駆動させ、洗濯兼脱水槽３またはパルセータ２を回転させて、洗濯物１３に付着した汚れを落す洗い行程を行う。
【００２５】
つぎに、洗濯物１３に残留付着した洗剤１４成分を取り除くために、汚れ、洗剤１４成分を含んだ洗濯液を一度排水し、再び給水して洗濯兼脱水槽３またはパルセータ２を回転させ、洗濯物１３から洗剤１４成分を取り除くすすぎ行程を行う。すすぎ終了後は、すすぎに使った洗濯液を排水し、洗濯兼脱水槽３を回転させ、遠心力によって洗濯物１３に含まれた洗濯液を排出する脱水行程を行う。
【００２６】
すすぎ行程の終わりに、洗濯液の排水の途中に所定水位で排水を止め、再度、洗濯兼脱水槽３の回転によって、水受け槽１の洗濯液に遠心力を作用させ、洗濯液を撹乱させる撹乱行程を実行する。この洗濯液の撹乱は、洗濯液に遠心力を作用させ、洗濯兼脱水槽３と水受け槽１の間を回転させるとき、洗濯兼脱水槽３、水受け槽１の僅かな壁面の凹凸によっても発生するものである。
【００２７】
この乱れた流れは、回転エネルギーをともに持っているので、作用がより高まる。例えば、この撹乱は、洗濯兼脱水槽３に設けた多数の小穴１８の部分、図４に示すように、水受け槽１の変形等により、変形箇所１９で洗濯兼脱水槽３と水受け槽１の隙間ｄが狭くなり、均一でない場合などの原因等によっても発生する。すなわち、洗濯兼脱水槽３が図４の矢印ａ方向に回転することによって、水受け槽１の変形箇所１９にて矢印ｂのように渦流が起こり、流れの乱れが起こって撹乱の力が加わる。
【００２８】
この撹乱の力は、従来の洗濯機の洗い行程、すすぎ行程では、水受け槽１の内面は洗濯兼脱水槽３の回転によって生じる洗濯液の流れしかないので、洗濯兼脱水槽３の外面と水受け槽１の内面の間の壁面に吸着した洗剤カス１５を除去するだけの十分な力が得られず、洗濯兼脱水槽３の外面と水受け槽１の内面の壁面に洗剤カス１５の一部が吸着したまま残っていた。
【００２９】
一方、本実施例では、すすぎ行程の終わりに、洗濯液の排水の途中に所定水位で排水を止め、再度、洗濯兼脱水槽３の回転によって、水受け槽１の洗濯液に遠心力を作用させ、洗濯兼脱水槽３と水受け槽１の間の洗濯液を撹乱する行程を実行するので、その乱れた流れの水流の力により残りの洗剤カス１５を除去することができる。
【００３０】
また、この洗濯兼脱水槽３の回転数は、高いほど流れの乱れの力が大きく、洗剤カス１５の除去に有効である。よって、モータ６の出力を抑えるためにも、洗濯兼脱水槽３を回転させ、水受け槽１の洗濯液に遠心力を与えるための洗濯液の水位は、通常の洗濯より低い水位で行い、高い回転数に設定する。
【００３１】
また、この撹乱行程は、洗濯兼脱水槽３の回転によって発生した遠心力の大きさに応じて、モータ６の回転を制御し、水受け槽１の洗濯液に遠心力を作用させた洗濯液が洗濯兼脱水槽３の上面を超えないように、洗濯兼脱水槽３の回転を制御して、この撹乱行程の水位を洗濯物１３の量に応じた複数の水位設定を持つようにし、この設定の水位は、洗濯物１３の量が多くなるほど、低くなるようにするとよい。そうすることにより、除去された洗剤カス１５が洗濯槽脱水槽３の上部を越え、洗濯兼脱水槽３の内部に入って洗濯兼脱水槽３内の洗濯物１３に付着するという問題も防ぐことができる。
【００３２】
また、本実施例では、洗濯兼脱水槽３と水受け槽１の間の洗濯液を撹乱する行程において、洗濯兼脱水槽３の回転中から洗濯液の排水を始め、洗濯兼脱水槽３を回転しながら排水することにより、従来の洗濯機では、すすぎ行程の終わりの洗濯液の排水時、洗剤カス１５の比重が水より軽いため、洗濯液の上面近くに浮遊し、排水時に壁面に洗剤カス１５を多量に付着させていたが、撹乱の力により、洗剤カス１５を除去しながら洗濯液を排水するので、洗剤カス１５の付着を防止することができる。
【００３３】
従来の洗濯機では、洗剤カス１５が喫水線付近の洗濯兼脱水槽３、水受け槽１の壁面に沢山吸着するのは、洗剤カス１５は比重が軽いため、水に浮き、水の波打ちにより、喫水線より上に付着し、洗濯液の排水時にそれを洗い流すことができないので、喫水線部の付着が多くなるのである。
【００３４】
また、この洗濯兼脱水槽３の回転中は、洗濯液に遠心力の力が加わっているので、外周方向に力が働いているが、回転を急に止めると、外向きの力がなくなり、洗濯兼脱水槽３の内部へ汚れを除去した洗濯液が洗剤カス１５とともに槽内に入ってくることがある。そのために、外向きの力を与えつつ排水をすることにより、除去された洗剤カス１５が洗濯兼脱水槽３に侵入するのを防止することができ、洗濯兼脱水槽３の中の洗濯物１３に洗剤カス１５を付着させるという問題も防ぐことができる。
【００３５】
ここで、洗濯兼脱水槽３の回転数は洗濯液に回転を与えるだけの低い回転数で行い、モータ６の消費電力を下げておくこともできる。しかも、洗濯液の撹乱行程後は、脱水行程であるために、除去後の洗剤カス１５の再付着がない。
【００３６】
また、本実施例では、洗濯兼脱水槽３を回転しながら排水する行程の途中から、給水するように構成することにより、洗濯物１３をすすぎながら、洗剤カス１５を除去できる。つまり、洗濯兼脱水槽３の上部の給水口１７より、洗剤成分のないきれいな水道水等を給水することにより、洗濯物１３にかかり洗濯物１３の間を通過し、同時に洗剤成分を除去することができる。
【００３７】
このきれいな水道水等は、その後、遠心力の力によって洗濯兼脱水槽３と水受け槽１の間の流れとなる。また、排水しながら給水するので、洗濯兼脱水槽３、水受け槽１の水量を増やさないので、洗濯兼脱水槽３を回転させるモータ６の出力を高めることもない。
【００３８】
しかも、一度除去した洗剤カス１５を再度、上部の壁面に付着させることもない。さらに、洗濯物１３をすすぎしながら、洗剤カス１５を除去できるので、この給水行程の分すすぎ行程を短くできるので、従来の洗濯機に比べて洗濯時間が長くなることもない。
【００３９】
以上のように本実施例によれば、モータ６による洗濯兼脱水槽３の回転によって、水受け槽１の洗濯液に遠心力を作用させ、洗濯兼脱水槽３と水受け槽１の間の洗濯液を撹乱する行程を、すすぎ行程の終わりに実行するようにしたので、すすぎ行程の終わりに、再度洗濯兼脱水槽３を回転駆動することによって、水受け槽１の洗濯液に遠心力を作用させ、洗濯兼脱水槽３と水受け槽１の間の洗濯液を撹乱することにより、従来の洗い行程、すすぎ行程では、洗濯兼脱水槽３の外面と水受け槽１の内面の壁面に吸着して残っていた洗剤カス１５を撹乱の水流の力により除去することができ、洗剤カス１５の洗濯物への再付着を防止することができる。
【００４０】
また、洗濯兼脱水槽３と水受け槽１の間の洗濯液を撹乱する行程において、洗濯兼脱水槽３の回転途中から洗濯液の排水を始め、洗濯兼脱水槽３を回転しながら排水するように構成したので、洗濯兼脱水槽３と水受け槽１の間の洗濯液を撹乱する撹乱力により、洗剤カス１５を除去しながら洗濯液を排水するので、洗剤カス１５の付着を防止することができ、また、洗濯兼脱水槽３の回転中は、洗濯液に遠心力の力が加わり、外周方向に力が働いているので、外向きの力を与えつつ排水をすることにより、除去された洗剤カスが洗濯兼脱水槽３に侵入するのを防止することができ、洗濯兼脱水槽３の中の洗濯物に洗剤カス１５が付着するのをなくすることができる。
【００４１】
また、洗濯兼脱水槽３を回転しながら排水する行程の途中から、給水するように構成したので、洗濯物をすすぎながら、洗剤カス１５を除去できるので、従来の洗濯機に比べて洗濯時間が長くなるのをなくすることができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項に記載の発明によれば、駆動手段による洗濯兼脱水槽の回転によって、水受け槽内の洗濯液に遠心力を作用させ、洗濯兼脱水槽と水受け槽の間の洗濯液を撹乱する行程を、すすぎ行程の終わりに実行するようにしたから、すすぎ行程の終わりに、再度洗濯兼脱水槽を回転駆動することによって、水受け槽内の洗濯液に遠心力を作用させ、洗濯兼脱水槽と水受け槽の間の洗濯液を撹乱することにより、従来の洗い行程、すすぎ行程では、洗濯兼脱水槽の外面と水受け槽の内面の壁面に吸着して残っていた洗剤カスを撹乱の水流の力により除去することができ、洗剤カスの洗濯物への再付着を防止することができる。さらに、洗剤カスを除去することによって、洗剤カスが、微生物、バクテリア等の餌になり、しかも、槽中は湿度が高いため、菌の成長を促し、カビの元になったりするのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の洗濯機の断面図
【図２】同洗濯機の要部行程図
【図３】同洗濯機の撹乱行程の要部動作タイムチャート
【図４】同洗濯機の一部切欠した要部拡大横断面図
【図５】従来の洗濯機の断面図
【符号の説明】
１  水受け槽
３  洗濯兼脱水槽
６  モータ（駆動手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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