(57)【要約】【課題】車内の限られたスペースを有効に利用し、しかも、ドライバが容易にステアリングホイールの回転情報の表示を認識することができる。【解決手段】ステアリングホイール１の少なくともドライバー側の外周に設けられた光透過性部材５と、ステアリングホイール１の内部に配置され、ステアリング回転情報を表示する多数の発光ダイオード９ａ〜９ｋと、光透過性部材５の面に設けられ、ドライバー側の表面に所望のデザインが施され、発光ダイオード９ａ〜９ｋからの光を遮蔽する光遮蔽領域Ｓ１と、発光ダイオード９ａ〜９ｋからの光を透過する光透過領域Ｓ２とが細かい間隔で交互に配列されたデザイン部６とを備え、ステアリングホイール１の回転時に発光ダイオード９ａ〜９ｋをその回転量に応じて点灯駆動する。【選択図】      図１
2004148911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールの少なくともドライバー側の外周に設けられた光透過性部材と、
この光透過性部材の内部に配置され、前記ステアリングホイールの回転情報を表示する表示デバイスとを備えたことを特徴とするステアリング内表示装置。
【請求項２】
請求項１記載のステアリング内表示装置であって、
前記光透過性部材の面にデザイン部を設け、このデザイン部は、ドライバー側の表面に所望のデザインが施され、表示デバイスからの光を遮蔽する光遮蔽領域と、前記表示デバイスからの光を透過する光透過領域とが細かい間隔で交互に配列されていることを特徴とするステアリング内表示装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のステアリング内表示装置であって、
前記ステアリングホイールの回転情報は、回転方向と回転量であることを特徴とするステアリング内表示装置。
【請求項４】
請求項３記載のステアリング内表示装置であって、
前記ステアリングホイールの回転側に位置する前記表示デバイスを点灯させることにより回転方向を示し、前記ステアリングホイールの回転量に応じた数の前記表示デバイスを点灯させることにより回転量を示すことを特徴とするステアリング内表示装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のステアリング内表示装置であって、
前記表示デバイスは、現在のステアリングホイールの回転情報を表示することを特徴とするステアリング内表示装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載のステアリング内表示装置であって、
前記表示デバイスは、ドライバがこれから操作すべきステアリングホイールの回転情報を表示することを特徴とするステアリング内表示装置。
【請求項７】
請求項６記載のステアリング内表示装置であって、
バックモニターやナビゲーションの地図情報よりステアリングホイールの回転情報を解析し、この解析情報に基づいて前記表示デバイスを駆動させたことを特徴とするステアリング内表示装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載のステアリング内表示装置であって、
前記デザイン部は、光透過性部材の内面に設けられたことを特徴とするステアリング内表示装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載のステアリング内表示装置であって、
前記表示デバイスは、ニュートラル位置に位置する前記ステアリングホイールの上方中央位置を中心として左右方向に間隔を置いて配置された複数の発光ダイオードであることを特徴とするステアリング内表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ドライバーへの支援情報としてステアリングホイールの回転情報（回転方向や回転量）を表示するステアリング内表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の車両用の情報表示装置は、図６に示すように、ドライバに見やすい大型のメータ１００の内部やインストルメントパネル１０１の上部が情報表示エリアＥ１（図６にてハッチングで示す）とされていた。ところが、近年の車両の高性能化に伴い、情報表示の数が増加し、情報表示エリアを大きく取る必要性が出てきた。
【０００３】
【特許文献１】
実開平６−７４５３１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、車内のスペースは限られており、メータ１００の内部やインストルメントパネル１０１にあまり大きな情報表示エリアＥ１を取ると、ドライバが情報を認識するタイミングが遅れたり、情報表示に気づかないという事態も発生する。
【０００５】
一方、ドライバへの重要な支援情報としてステアリングホイールの回転情報（回転方向や回転量）があるが、従来の車両にはそれを表示したものがない。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、車内の限られたスペースを有効に利用し、しかも、ドライバが容易にステアリングの回転情報の表示を認識することができるステアリング内表示装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、ステアリングホイールの少なくともドライバー側の外周に設けられた光透過性部材と、この光透過性部材の内部に配置され、ステアリングホイールの回転情報を表示する表示デバイスとを備えたことを特徴とする。
【０００８】
このステアリング内表示装置では、今までに情報表示エリアとされていなかったステアリングホイールを利用し、ドライバーにとって一番アイポイントが近いステアリングホイールに情報表示がなされる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１記載のステアリング内表示装置であって、前記光透過性部材の面にデザイン部を設け、このデザイン部は、ドライバー側の表面に所望のデザインが施され、表示デバイスからの光を遮蔽する光遮蔽領域と、前記表示デバイスからの光を透過する光透過領域とが細かい間隔で交互に配列されていることを特徴とする。
【００１０】
このステアリング内表示装置では、請求項１記載の発明の作用に加え、表示デバイスが点灯すると、その光が光透過領域を通過して回転情報が表示されが、表示デバイスの非点灯時には外光がデザイン部で反射してデザインが見えるため、ステアリングホイールの見栄えが良い。更に、車内からはデザイン層によって表示デバイスが見えないため、美観を損なわない。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載されたステアリング内表示装置であって、前記ステアリングホイールの回転情報は、回転方向と回転量であることを特徴とする。
【００１２】
このステアリング内表示装置では、請求項１及び請求項２の発明の作用に加え、ドライバはステアリングホイールの回転方向のみならずその回転量の大きさをも認識できる。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項３記載のステアリング内表示装置であって、前記ステアリングホイールの回転側に位置する前記表示デバイスを点灯させることにより回転方向を示し、前記ステアリングホイールの回転量に応じた数の前記表示デバイスを点灯させることにより回転量を示すことを特徴とする。
【００１４】
このステアリング内表示装置では、請求項３の発明と同様の作用が得られる。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のステアリング内表示装置であって、前記表示デバイスは、現在のステアリングホイールの回転情報を表示することを特徴とする。
【００１６】
このステアリング内表示装置では、請求項１〜請求項４に記載された発明の作用に加え、悪路等で現在のステアリングホイールの状態が分からない場合等にあって、現在のステアリングホイールの回転状態を瞬時に把握できる。
【００１７】
請求項６の発明は、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載のステアリング内表示装置であって、前記表示デバイスは、ドライバがこれから操作すべきステアリングホイールの回転情報を表示することを特徴とする。
【００１８】
このステアリング内表示装置では、請求項１〜請求項５の発明の作用に加え、次に行うべきステアリング操作が分からない場合等にあって、次に行うべきステアリングホイールの回転状態を瞬時に把握できる。
【００１９】
請求項７の発明は、請求項６記載のステアリング内表示装置であって、バックモニターやナビゲーションの地図情報よりステアリングホイールの回転情報を解析し、この解析情報に基づいて前記表示デバイスを駆動させたことを特徴とする。
【００２０】
このステアリング内表示装置では、請求項６の発明の作用に加え、バックモニターやナビゲーションの地図情報に基づいてステアリングホイールの回転情報を表示する。
【００２１】
請求項８の発明は、請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載のステアリング内表示装置であって、前記デザイン部は、光透過性部材の内面に設けられたことを特徴とする。
【００２２】
このステアリング内表示装置では、請求項１〜請求項７の発明の作用に加え、ドライバがステアリングホイールを長年握持してもデザイン部が摩耗したり、剥がれたりすることがない。
【００２３】
請求項９の発明は、請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載のステアリング内表示装置であって、前記表示デバイスは、ニュートラル位置に位置する前記ステアリングホイールの上方中央位置を中心として左右方向に間隔を置いて配置された複数の発光ダイオードであることを特徴とする。
【００２４】
このステイリング内表示装置では、請求項１〜請求項８の発明の作用に加え、高価な液晶デバイスなどを用いないため低コストに作製できる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るステアリング内表示装置の詳細を図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００２６】
（第１実施形態）
図１〜図３は本発明の第１実施形態を示し、図１（ａ）はステアリングホイール１の正面図、図１（ｂ）は図１（ａ）のＡ−Ａ線断面図、図２はデザイン部６の詳細を示す拡大断面図、図３（ａ）は左回転した場合におけるステアリング回転情報の表示状態を示すステアリングホイール１の正面図、図３（ｂ）は右回転した場合におけるステアリング回転情報の表示状態を示すステアリングホイール１の正面図である。
【００２７】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、ステアリング内表示装置Ａ１が装着されたステアリングホイール１は、ステアリングシャフト（図示せず）の上端に固定され、ステアリングシャフト（図示せず）に固定された三方支持ロッド部２と、この三方支持ロッド部２の先端に固定された円形状のホイール本体３とから構成されている。
【００２８】
ホイール本体３は、断面が楕円筒形状を有し、且つ、円形状の下半分側に配置された不透明樹脂部材４と、円形状の上半分側に配置され、不透明樹脂部材４の両端に固定された光透過性部材５とから構成されている。
【００２９】
不透明樹脂部材４の表面には、木目調やシルバー調等のデザインが印刷等により施されている。光透過性部材５は、外面側に配置されたポリカーボネート材の透明樹脂層５ａと、内面側に配置されたポリカーボネート材の印刷用透明樹脂層５ｂとの２層から構成され、印刷用透明樹脂層５ｂの内面に下記するデザイン部６が設けられている。
【００３０】
また、ホイール本体３の内部には円柱形状の鉄心７が内蔵されており、この鉄心７にＬＥＤ基板８が固定されている。このＬＥＤ基板８は、円弧形状であり、光透過性部材５の内部位置に固定されている。そして、ＬＥＤ基板８のドライバー側の面には表示デバイスである多数の発光ダイオード９ａ〜９ｋが設けられている。
【００３１】
多数の発光ダイオード９ａ〜９ｋは、ニュートラル位置に位置するステアリングホイール１の上方中央位置を中心として左右方向に間隔を置いて配置されている。多数の発光ダイオード９ａ〜９ｋは、制御部（図示せず）によって選択的に駆動可能に構成され、制御部（図示せず）はステアリングホイール１の回転に連動して点灯駆動し、現在のステアリングホイール１の回転量の大きさに応じた数の発光ダイオード９ａ〜９ｋの点灯させる。
【００３２】
また、光透過性部材５の内部スペースで、且つ、ＬＥＤ基板８の発光ダイオード９ａ〜９ｋの反対面側には、黒色の不透明樹脂１０が充填されている。不透明樹脂１０は、光透過性部材５の握持強度を確保するためと、外光によって光透過性部材５の内部を目立たないようにするためのものである。
【００３３】
デザイン部６は、図２に詳しく示すように、発光ダイオード９ａ〜９ｋからの光を遮蔽する光遮蔽領域Ｓ１と、発光ダイオード９ａ〜９ｋからの光を透過する光透過領域Ｓ２とを有し、これらが細かい間隔で交互に配列されている。光遮蔽領域Ｓ１には印刷層１７が設けられており、この印刷層１７は、ドライバ側から見て順に、木目調やシルバー調等のデザインが施されたデザイン印刷層１７ａと、光を反射する白色の白色印刷層１７ｂと、光を吸収して遮蔽する黒色印刷層１７ｃとから構成されており、デザイン印刷層１７ａが印刷用透明樹脂層５ｂに接着されている。
【００３４】
印刷層１７は、印刷用透明樹脂層５ｂに直接に印刷を施すことによって、又は、印刷が施されたシートを印刷用樹脂層５ｂに貼着することによって設けられる。デザイン印刷層１７ａのデザインは、前記したホイール本体３の不透明樹脂部材４のものと同じデザインとされるのが一般的である。光透過領域Ｓ２には何も配置されずに空気層によって光を透過するようになっている。
【００３５】
上記構成において、運転中にあって、ステアリングホイール１が直進方向に位置する場合には、発光ダイオード９ａ〜９ｋのいずれも点灯駆動されない。このような状況では、外光がデザイン印刷層１７ａで一部反射・一部吸収されると共にデザイン印刷層１７ａを透過した光が白色印刷層１７ｂで反射されることによってデザイン印刷層１７ａのデザインが引き立って見える。つまり、ドライバにはホイール本体３の全体が木目やシルバーなどにデザインされたものに見えることになる。
【００３６】
この状態にあって、図３（ａ）に示すように、ステアリングホイール１が左方向Ｌに回転されると、ホイール本体３と共に多数の発光ダイオード９ａ〜９ｋが左回転方向に変位し、ステアリングホイール１の回転量に応じた数の発光ダイオード９ａ〜９ｋが点灯される。
【００３７】
また、図３（ｂ）に示すように、ステアリングホイール１が右方向Ｒに回転されると、ホイール本体３と共に多数の発光ダイオード９ａ〜９ｋが右回転方向に変位し、ステアリングホイール１の回転量に応じた数の発光ダイオード９ａ〜９ｋが点灯される。
【００３８】
このようにして多数の発光ダイオード９ａ〜９ｋｃの１つでも点灯駆動されると、発光ダイオード９ａ〜９ｋからの照射光の内、光遮蔽領域Ｓ１に進入した光は、黒色印刷層１７ｃで遮蔽されてデザイン印刷層１７ａに入射しないため、デザイン印刷層１７ａのデザインが見えない。光透過領域Ｓ２に進入した光は、光透過性部材５の表面側に透過するため、ドライバにはホイール本体３の上半分が木目やシルバーなどにデザインしたものには見えず、点灯している発光ダイオード９ａ〜９ｋが見える。そして、左方向Ｌに回転する場合には、ホイール本体３の左側で発光ダイオード９ａ〜９ｋが点灯し、右方向Ｒに回転する場合には、ホイール本体３の右側で発光ダイオード９ａ〜９ｋが点灯し、且つ、ステアリングホイール１の回転量に応じた数だけの発光ダイオード９ａ〜９ｋが点灯するため、ステアリングホイール１にコーナリング時の曲がる方向とその回転量が表示される。
【００３９】
以上、このステアリング内表示装置Ａ１では、今までに情報表示エリアとされていなかったステアリングホイール１を利用し、ドライバーにとって一番アイポイントが近いステアリングホイール１に情報表示がなされるため、車内の限られたスペースを有効に利用し、しかも、ドライバが容易にステアリングホイール１の回転情報の表示を認識することができる。特に、ステイリングホイール１の回転情報をステアリングホイール１自体に表示するため、ドライバにとって非常に明確な情報として受け入れられる。
【００４０】
この第１実施形態では、光透過性部材５の面にデザイン部６を設け、このデザイン部６は、ドライバー側の表面に所望のデザインが施され、発光ダイオード９ａ〜９ｋからの光を遮蔽する光遮蔽領域Ｓ１と、発光ダイオード９ａ〜９ｋからの光を透過する光透過領域Ｓ２とが細かい間隔で交互に配列されているので、発光ダイオード９ａ〜９ｋが点灯すると、その光が光透過領域Ｓ２を通過して回転情報が表示されるが、発光ダイオード９ａ〜９ｋの非点灯時には外光がデザイン部６で反射してデザインが見えるため、ステアリング本体３の見栄えが良い。更に、車内からはデザイン層によって発光ダイオード９ａ〜９ｋが見えないため、美観を損なわない。
【００４１】
また、第１実施形態では、ステアリングホイール１の回転情報は、回転方向と回転量であり、ステアリングホイール１の回転側に位置する発光ダイオード９ａ〜９ｋを点灯させることにより回転方向を示し、ステアリングホイール１の回転量に応じた数の発光ダイオード９ａ〜９ｋを点灯させることにより回転量を示すので、ステアリングホイール１の回転方向のみならず回転量の大きさも認識できるため、より充実したドライバー支援情報を得ることができる。
【００４２】
さらに、第１実施形態では、前記表示デバイスは、現在のステアリングホイール１の回転情報を表示するので、悪路等で現在のステアリングホイール１の回転状態が分からない場合等にあって、現在のステアリングホイール１の回転状態を瞬時に把握できるため、ステアリング操作を誤ることがない。また、発光ダイオード９ａ〜９ｋは、ドライバがこれから操作すべきステアリングホイール１の回転情報を表示するように構成してもよい。このように構成すれば、次に行うべきステアリング操作が分からない場合等にあって、次に行うべきステアリングホイール１の回転状態を瞬時に把握できるため、ステアリング操作を誤ることがない。
【００４３】
例えば、バックモニター（図示せず）やナビゲーション（図示せず）の地図情報よりステアリングホイール１の回転情報を解析し、この解析情報に基づいて発光ダイオード９ａ〜９ｋを駆動するように構成する。すると、バックモニターやナビゲーションの地図情報に基づいてステアリングホイール１の回転情報を表示するため、的確なステアリング操作を容易にできる。
【００４４】
また、次の行うステアリングホイール１の回転情報と現在のステアリングホイール１の回転情報とを共に表示する場合には両者を区別するため、双方の表示状態を異なるものにすることが好ましい。例えば、次の行うステアリングホイール１の回転情報の際には点滅表示を行い、現在のステアリングホイール１の回転情報の際には常時点灯表示を行うようにする。
【００４５】
第１実施形態では、デザイン部６は、光透過性部材５の内面に設けられたので、ドライバがステアリングホイール１のホイール本体３を長年握持してもデザイン部６が摩耗したり、剥がれたりすることがない。
【００４６】
また、第１実施形態では、表示デバイスは、ニュートラル位置に位置するステアリングホイール１の上方中央位置を中心として左右方向に間隔を置いて配置された複数の発光ダイオード９ａ〜９ｋであるので、高価な液晶デバイスなどを用いないため低コストに作製できる。なお、表示デバイスとして液晶デバイス等を使用しても良いことはもちろんである。
【００４７】
なお、第１実施形態では、ホイール本体３の上半分を全て光透過性部材５にて構成したが、ドライバ側の面のみを光透過性部材で構成しても良い。
【００４８】
図４は前記第１実施形態の変形例を示すデザイン部６近傍の拡大断面図である。図４に示すように、この変形例は、デザイン部６が光透過性部材５の表面側に設けられている。光透過性部材５は、前記実施形態と逆に、内面側に配置されたポリカーボネート材の透明樹脂層５ａと、外面側に配置されたポリカーボネート材の印刷用透明樹脂層５ｂとの２層から構成され、印刷用透明樹脂層５ｂの外面にデザイン部６が設けられている。デザイン部６は、表示デバイスである発光ダイオード（図示せず）からの光を遮蔽する光遮蔽領域Ｓ１と、発光ダイオード（図示せず）からの光を透過する光透過領域Ｓ２とを有し、これらが細かい間隔で交互に配列されている。光遮蔽領域Ｓ１には印刷層１７が設けられており、この印刷層１７は、ドライバ側から見て順に、木目調やシルバー調等のデザインが施されたデザイン印刷層１７ａと、光を反射する白色の白色印刷層１７ｂと、光を吸収して遮蔽する黒色印刷層１７ｃとから構成されており、黒色印刷層１７ｃが印刷用透明樹脂層５ｂに接着されている。
【００４９】
他の構成は、上記した第１実施形態と同一であるため、重複説明を回避するべく説明を省略する。
【００５０】
この変形例でも、上記した第１実施形態と同様に、車内の限られたスペースを有効に利用し、しかも、ドライバが容易にステアリング情報を認識することができる。
【００５１】
なお、第１実施形態及びその変形例にあって、デザイン部６の光遮蔽領域Ｓ１と光透過領域Ｓ２は、細かい縦間隔や横間隔に交互に配置しても良く、また、光遮蔽領域Ｓ１を点状に散点配置することによって光遮蔽領域Ｓ１と光透過領域Ｓ２とを細かい間隔に交互に配置してもよい。
【００５２】
（第２実施形態）
図５は、本発明に係るステアリング内表示装置の第２実施形態を示し、ホイール本体３の光透過性部材５の断面図である。この第２実施形態のステアリング内表示装置Ａ２は、図５に示すように、前記第１実施形態と比較して光透過性部材５の内部構造が相違する。光透過性部材５の内部には、上下方向に平行に一対の鉄心２０が配置されており、この一対の鉄心２０の一端側にＬＥＤ基板８が、他端側に拡散レンズ２１がそれぞれ固定されている。一対の鉄心２０は、ＬＥＤ基板８の補強部材であると共にランプカバーとされている。鉄心２０に囲まれたＬＥＤ基板８の面には多数の発光ダイオード９ａ〜９ｋが設けられており、多数の発光ダイオード９ａ〜９ｋの配置は前記第１実施形態のものと同一である。
【００５３】
拡散レンズ２１は、発光ダイオード９ａ〜９ｋからの投射光を拡散してドライバ側に射出すると共に、拡散ンレンズ２１の面にはランプ点灯を示すシンボルマークが形成されている。
【００５４】
また、光透過性部材５の内部スペースで、且つ、ＬＥＤ基板８の発光ダイオード９ａ〜９ｋの反対面側、及び、一対の鉄心２０の外周側には、黒色の不透明樹脂１０が充填されている。不透明樹脂１０は、光透過性部材５の握持強度を確保するためと、外光によって光透過性部材５の内部を目立たないようにするためのものである。
【００５５】
デザイン部６を含めて他の構成は、上記した第１実施形態と同様であるため、同一構成箇所には同一符号を付してその説明を省略する。
【００５６】
この第２実施形態のステアリング内表示装置Ａ２でも、前記第１実施形態と同様に、今までに情報表示エリアとされていなかったステアリングホイール１を利用し、ドライバーにとって一番アイポイントが近いステアリングホイール１に情報表示がなされるため、車内の限られたスペースを有効に利用し、しかも、ドライバが容易にステアリングホイール１の回転情報の表示を認識することができる。特に、ステイリングホイール１の回転情報をステアリングホイール１自体に表示するため、ドライバにとって非常に明確な情報として受け入れられる。
【００５７】
この第２実施形態では、拡散レンズ２１によって点灯エリアが大きく見え、且つ、点灯のシンボルマークが表示されるため、ドライバに分かりやすいという利点がある。
【００５８】
また、第２実施形態のステアリング内表示装置Ａ２と第１実施形態のステアリング内表示装置Ａ１とを共にステアリングホイール１に設け、現在のステアリングホイール１の回転情報を第１実施形態のステアリング内表示装置Ａ１で表示し、次に行うステアリングホイール１の回転情報を第２実施形態のステアリング内表示装置Ａ２で表示するように使い分けしてもよい。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、ステアリングホイールの少なくともドライバー側の外周に設けられた光透過性部材と、この光透過性部材の内部に配置され、ステアリングホイールの回転情報を表示する表示デバイスとを備えたので、今までに情報表示エリアとされていなかったステアリングホイールを利用し、ドライバーにとって一番アイポイントが近いステアリングホイールに情報表示がなされるため、車内の限られたスペースを有効に利用し、しかも、ドライバが容易にステアリングホイールの回転情報の表示を認識することができる。特に、ステイリングホイールの回転情報をステアリングホイール自体に表示するため、ドライバにとって非常に明確な情報として受け入れられる。
【００６０】
請求項２の発明によれば、請求項１記載のステアリング内表示装置であって、光透過性部材の面にデザイン部を設け、このデザイン部は、ドライバー側の表面に所望のデザインが施され、表示デバイスからの光を遮蔽する光遮蔽領域と、表示デバイスからの光を透過する光透過領域とが細かい間隔で交互に配列されているので、請求項１の発明の効果に加え、表示デバイスが点灯すると、その光が光透過領域を通過して回転情報が表示されが、表示デバイスの非点灯時には外光がデザイン部で反射してデザインが見えるため、ステアリングホイールの見栄えが良い。更に、車内からはデザイン層によって表示デバイスが見えないため、美観を損なわない。
【００６１】
請求項３の発明によれば、請求項１又は請求項２記載のステアリング内表示装置であって、ステアリングホイールの回転情報は、回転方向と回転量であるので、請求項１又は請求項２の発明の効果に加え、ステアリングホイールの回転方向のみならず回転量の大きさをも認識できるため、より充実したドライバー支援情報を得ることができる。
【００６２】
請求項４の発明によれば、請求項３記載のステアリング内表示装置であって、ステアリングホイールの回転側に位置する表示デバイスを点灯させることにより回転方向を示し、ステアリングホイールの回転量に応じた数の表示デバイスを点灯させることにより回転量を示すので、請求項３の発明と同様の効果が得られる。
【００６３】
請求項５の発明によれば、請求項１〜請求項４記載のステアリング内表示装置であって、表示デバイスは、現在のステアリングホイールの回転情報を表示するので、請求項１〜請求項４の発明の効果に加え、悪路等で現在のステアリングホイールの状態が分からない場合等にあって、現在のステアリングホイールの回転状態を瞬時に把握できるため、ステアリング操作を誤ることがない。
【００６４】
請求項６の発明によれば、請求項１〜請求項５載のステアリング内表示装置であって、表示デバイスは、ドライバがこれから操作すべきステアリングホイールの回転情報を表示するので、請求項１〜請求項５の発明の効果に加え、次に行うべきステアリング操作が分からない場合等にあって、次に行うべきステアリングホイールの回転状態を瞬時に把握できるため、ステアリング操作を誤ることがない。
【００６５】
請求項７の発明によれば、請求項６記載のステアリング内表示装置であって、バックモニターやナビゲーションの地図情報よりステアリングホイールの回転情報を解析し、この解析情報に基づいて前記表示デバイスを駆動させたので、請求項６の発明の効果に加え、バックモニターやナビゲーションの地図情報に基づいてステアリングホイールの回転情報を表示するため、的確なステアリング操作を容易にできる。
【００６６】
請求項８の発明によれば、請求項１〜請求項７記載のステアリング内表示装置であって、デザイン部は、光透過性部材の内面に設けられたので、請求項１〜請求項７の発明の効果に加え、ドライバがステアリングホイールを長年握持してもデザイン部が摩耗したり、剥がれたりすることがない。
【００６７】
請求項９の発明によれば、請求項１〜請求項８記載のステアリング内表示装置であって、表示デバイスは、ニュートラル位置に位置するステアリングホイールの上方中央位置を中心として左右方向に間隔を置いて配置された複数の発光ダイオードであるので、請求項１〜請求項８の発明の効果に加え、液晶デバイスなどを用いないため低コストに作製できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示し、（ａ）はステアリングホイールの正面図、（ｂ）は図１（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態を示し、デザイン部の詳細を示す拡大断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態を示し、（ａ）は左回転した場合におけるステアリング回転情報の表示状態を示すステアリングホイールの正面図、（ｂ）は右回転した場合におけるステアリング回転情報の表示状態を示すステアリングホイールの正面図である。
【図４】前記第１実施形態の変形例を示し、デザイン部近傍の拡大断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態を示し、光透過性部材の断面図である。
【図６】従来例のウォーニング表示エリアを説明する、車内のフロント側を見た正面図である。
【符号の説明】
Ａ１、Ａ２  ステアリング内表示装置
１  ステアリングホイール
５  光透過性部材
６  デザイン部
９ａ〜９ｋ  発光ダイオード（表示デバイス）
Ｓ１  光遮蔽領域
Ｓ２  光透過領域
【図１】
2004148911.tif 000003
【図２】
2004148911.tif 000004
【図３】
2004148911.tif 000005
【図４】
2004148911.tif 000006
【図５】
2004148911.tif 000007
【図６】
2004148911.tif 000008