(57)【要約】    【課題】画像セルを備えたイメージセンサでの引き込み効果を低減させる代替案を提供する。    【解決手段】本発明は画像の電子記録を行なうカメラモジュール、およびその方法に関するものである。該カメラモジュールは、複数の画像セル１４を備えたイメージセンサを有しており、各画像セルは入射光の強度関数としての電気的な画像信号を供給する。各画像セル１４は、光依存電流を生成する感光素子１６と、該素子と直列に配置された少なくとも一つのＭＯＳトランジスタ１８とを有する。ＭＯＳトランジスタ１８のゲートはその電位が固定されており、ソース〜ドレイン間のパスには上記光依存電流が流れる。本発明の一局面によると、イメージセンサの領域内の少なくとも一つの光源２６により、画像セル１４への照射が可能となるように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が入射光の強度関数として電気的な画像信号を供給する複数の画像セル（１４）備えたイメージセンサ（１２）を具備し、
各画像セル（１４）が、光依存電流を生成する感光素子（１６）と、当該感光素子と直列に配置された少なくとも一つのＭＯＳトランジスタ（１８）とを有し、
上記トランジスタのゲートの電位が固定され、かつ当該トランジスタのソース〜ドレイン間のパスには上記光依存電流が流れる、電子的に画像を記録するカメラモジュールであって、
上記イメージセンサ（１２）の領域内に配置された少なくとも一つの光源（２６；８４、８６、８８）により、上記画像セル（１４）への照射が可能であること特徴とする、カメラモジュール。
【請求項２】
上記光源（２６；８４、８６、８８）が、非可視スペクトル領域、好ましくは赤外線領域、特に好ましくは約８８０ｎｍの波長における放射を出力することを特徴とする、請求項１に記載のカメラモジュール。
【請求項３】
上記光源（２６；８４、８６、８８）が、当該カメラモジュールに固定的に統合されていることを特徴とする、請求項１または２に記載のカメラモジュール。
【請求項４】
上記光源（８４、８６、８８）が環状に上記イメージセンサ（１２）を包囲していることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれかに記載のカメラモジュール。
【請求項５】
上記イメージセンサ（１２）と上記光源（８４、８６、８８）とが共通のアセンブリ担持体（８２）、特に共通のプリント回路基板に配置されていることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれかに記載のカメラモジュール。
【請求項６】
上記光源（２６；８４、８６、８８）を上記画像信号の関数として固定時間（９４）作動させるタイミング素子（３４）を有することを特徴とする、請求項１乃至５のいずれかに記載のカメラモジュール。
【請求項７】
個々の上記画像セル（１４）の上記画像信号が、上記光源（２６；８４、８６、８８）がない場合の約５〜２００倍、好ましくは約１０〜１００倍の平均光強度を示すように、上記光源（２６；８４，８６、８８）を制御する制御装置（３８）を有することを特徴とする、請求項１乃至６のいずれかに記載のカメラモジュール。
【請求項８】
複数の画像セル（１４）を備えたイメージセンサ（１２）を用いた電子画像記録方法であって、
各画像セル（１４）内の感光素子（１６）により光依存電流を生成する工程と、
上記感光素子（１６）と直列に配置され、ゲートの電位が固定され、かつソース〜ドレイン間のパスには上記光依存電流が流れるＭＯＳトランジスタ（１８）により各画像セル（１４）において電気的な画像信号を生成する工程と、
全画像セル（１４）の電気的な画像信号を読み出す工程、とを含み、
上記画像セル（１４）の感光素子（１６）が、上記画像セル（１４）の領域内に配置された光源（２６；８４，８６，８８）により照射されることを特徴とする方法。
【請求項９】
上記画像セル（１４）の電気的な画像信号が互いに分離した第１の時間間隔（９２）中に読み出され、上記画像セル（１４）の感光素子（１６）が互いに分離しており、上記第１の時間間隔とは異なる第２の時間間隔（９４）中に照射されることを特徴とする、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
上記感光素子（１６）が、既存の基本明度が第１の閾値を超えると照射されることを特徴とする、請求項８または９に記載の方法。
【請求項１１】
上記感光素子（１６）が、上記第１の時間間隔から連続して読み出される画像信号の差が第２の閾値を超えると照射されることを特徴とする、請求項８乃至１０のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子的に画像記録を行なうカメラモジュールに関し、該モジュールは、複数の画像セルを備えたイメージセンサを有し、各画像セルは入射光の強度関数として電気的な画像信号を供給する。各画像セルは光依存電流を生成する感光素子と、該感光素子と直列に配置された少なくとも一つのＭＯＳトランジスタとを有し、該トランジスタのゲートの電位は固定され、かつ該トランジスタのソース〜ドレイン間のパスには上記光依存電流が流れる。
【０００２】
本発明はさらに、複数の画像セルを備えたイメージセンサを用いた電子画像記録方法に関し、該方法は、
各画像セル内の感光素子により光依存電流を生成する工程と、
感光素子と直列に配置され、ゲートの電位が固定され、かつソース〜ドレイン間のパスに上記光依存電流が流れるＭＯＳトランジスタにより各画像セルにおいて電気的な画像信号を生成する工程と、
全画像セルの電気的な画像信号を読み出す工程とを含む。
【背景技術】
【０００３】
このようなカメラモジュールおよびこのような方法に用いられるイメージセンサは、例えば下記特許文献１に公開されている。
電子画像記録用のイメージセンサはここ数年、所謂デジタルカメラにおいてすでに実用化されている。イメージセンサは、アレイ状に互いに相対的に配置された、多くの場合画素とも呼ばれる複数の画像セルを備えている。個々の画像セルは、まずアナログ電気的な画像信号を入射光の強度関数として生成し、該アナログ画像信号はその後Ａ／Ｄ変換器によりデジタル画像信号へ変換される。該デジタル画像信号は、その後さらに処理を施された後、またはそのままモニタやプリンタ等へ出力される。
【０００４】
下記特許文献１は、特に入射光の強度と生成されたアナログ画像信号の大きさとの間の広域な対数依存を特徴とするイメージセンサ用の画像セルを開示している。したがって、公知のイメージセンサにより、非常に大きな明度差で対比させた画像シーンの記録が可能となる。つまり、公知のイメージセンサのダイナミックレンジは非常に広域である。これは主に、感光素子により生成された光電流がＭＯＳトランジスタのソース〜ドレイン間のパスを流れるようにＭＯＳトランジスタと感光素子とを結合させた特有の接続により達成される。ＭＯＳトランジスタのゲートはＭＯＳトランジスタのドレイン電極に短絡され、これにより所望の対数依存が実現される。
【０００５】
しかしながら、公知の画像セルはある特定の作動条件においては不利である。特に、高強度の光信号から低強度の光信号へ（明から暗へ）急速に変化した場合、画像セルの過渡応答は比較的遅い。その結果、明るい移動物体を暗い背景で記録すると、速い画像シーケンスの場合、実際には画像シーンには存在しない彗星の尾に似た光効果として顕著に現れる、所謂引き込み（プリング）効果が生じる。
【０００６】
下記特許文献２には、この引き込み効果を抑制する回路構成が開示されている。下記特許文献１で公知の画像セルは、上述のＭＯＳトランジスタと並列に配置された別のＭＯＳトランジスタにより補助されている。リセット電圧パルスの一種が該別のＭＯＳトランジスタを介して印加され、該印加により感光素子の領域内の過剰電荷が迅速に減少する。これらの過剰電荷は、画像シーンの明暗が急速に変化した結果生じるものである。
【特許文献１】欧州特許第 0 632 930 号明細書
【特許文献２】欧州特許第 0 935 880号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、冒頭で記載したタイプの画像セルを備えたイメージセンサでの上述の引き込み効果を低減させる代替案を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的は、冒頭に記載したタイプ、つまりイメージセンサの領域内に配置された光源による画像セルへの照射を可能としたイメージセンサを有するカメラモジュールにより達成される。
上記目的は、さらに冒頭に記載したタイプ、つまり画像セルの領域内に配置された光源により画像セルの感光素子を照射する方法により達成される。
【０００９】
画像記録においては、フラッシュ装置や投光器等としての光源の使用は十分に知られている。しかしながら、これらの光源の使用目的は常に、カメラで画像シーンを記録する際の、画像シーンに対する照明や照射、またはその両方である。これに対し、ここではイメージセンサの画像セルが照射される、つまり、画像セルが事実上光源により直接照射される。これは、鏡、プリズム、またはその他の光学素子を介した光源からイメージセンサの画像セルへの光の誘導を妨げるものではない。しかしながら、光源が今現在捉えている画像シーンを照射するのではなく、画像シーンとは無関係にイメージセンサの画像セルを特に照射するという特徴がある。
【００１０】
適切に配置された光源による画像セルへの特定の照射によって、補足光電流が画像セルにおいて生成される。専門的に述べると、画像セルは、特定の照射により変更された作動点へ光学的にバイアス可能となる。新たな照射状態への過渡応答において、画像セルの時定数は、作動点の関数であり、したがって既存の光電流のレベルであることが判っている。光電流が高くなるにつれ、画像セルは変化に迅速に対応する。したがって、驚くべきことに、補足光を供給すれば、明から暗への変化後の過渡応答での反応時間が短縮される。
【００１１】
つまり、上記特許文献２で公知の、リセットスイッチ型として作動する別のＭＯＳトランジスタが、外部光源による画像セルへの特定の照射と置き換えられる（適切な場合は、補足される）。（外部）光源は、実質的には光学リセットスイッチとして作動する。特に、明から暗への急激な変化後の画像セルへの特定の照射は、時定数を短くして感光素子に存在する電荷を減少させる際に利用可能であり、その結果上述の引き込み効果が効果的に抑制される。
【００１２】
したがって、上記目的が完全に達成される。
また、ここで提案された解決法は、複数の画像セルが一つの光源により同時に放電されるという利点があり、上記特許文献２で提案された解決法と比較すると、各画像セルに個別にリセット機能を実現する必要がない。さらに、ここで提案された解決法は、画像セルの物理的配置への介入が不要なので、既存の旧式カメラモジュールにも後付け可能である。
【００１３】
好適な実施形態によると、光源は非可視スペクトル領域、好ましくは赤外線領域、特に好ましくは波長が約８８０ｎｍの放射を出力する。
したがって、補足光源による望ましくない副作用や起こり得る干渉を、より容易に低減させるこができる。補足光源からの放射と記録される可視スペクトル領域の放射とは、適切なフィルタを用いて容易に分離される。しかも新規なカメラモジュールのユーザは、補足光源が外部から完全に封鎖されていないときに、補足光源からの光そのものを邪魔だと感じたり不快に思うことはない。
【００１４】
さらなる好適な実施形態によると、光源はカメラモジュールに固定的に統合されている。
この改良により、小型のアセンブリが作成され、新規のカメラモジュールの取扱いが一層容易となる。また、光源はカメラモジュールの製造時に正確に、永久的に配置・配列されるので、最高の結果が得られる。光源からの望ましくない副作用や起こり得る干渉は、早期の段階で明らかにされ排除される。
【００１５】
さらなる改良においては、光源はイメージセンサを環状に包囲する。
この改良により、イメージセンサは、光源が実際の画像記録を妨害することなく、その複数の画像セルについて特に均一な照射を実現する。特に好適な実施形態によると、光源は、例えば正反対に設けられた２つの対向点に光が供給されて、該光をイメージセンサの周囲に環状に照射する環状光伝導体を有する。しかしながら光源は、アプリケーションに応じてイメージセンサを矩形および／または部分環等の部分的な形状で包囲することも可能である。
【００１６】
さらなる改良においては、イメージセンサと光源とは、共通のアセンブリ担持体、特に共通のプリント回路基板上に配置されている。
この改良は、光源がＳＭＤ（表面実装デバイス）技術を用いた発光ダイオードで実現される場合、特に有利である。この場合、光源のイメージセンサに対する位置合わせが非常に強固に実現され、その一方で省スペース化が実現される。また、イメージセンサに対する光源の位置合わせは、用いられるカメラの光学系の該改良において独立しており、これにより広範な範囲での適用が可能となる。
【００１７】
さらなる改良においては、カメラモジュールは、光源を画像信号の関数として固定時間作動させるタイミング素子を有する。
この改良は、冒頭で記載したリセット機能を補足光源により実現する際の、技術的に特に簡単な方法である。特に、タイミング素子は、特定の所定明度値を超えると常に光源を固定時間作動させることが好ましい。この場合、リセット機能の作動は、予期される明から暗への変化の前にすでに始まっている。
【００１８】
さらなる改良においては、カメラモジュールは、個々の画像セルの画像信号が、光源がない場合の約５〜２００倍、好ましくは約１０〜１００倍の平均光強度を示すように、光源を制御する制御装置を有する。
実際のテストから、上述の大きさ程度で平均光強度を増加させると、特に好ましい結果が得られることが判明している。照射が補足されていないときの光強度が個々の画像セルの暗電流の制限領域内であれば、特定の値で良い結果が特に得られる。光源は、例えば階調値のヒストグラムにより読み出し画像信号を評価すること等で、以下で詳細に述べるように、制御ループで適切に駆動される。
【００１９】
本発明のさらなる実施形態によると、画像セルの電気的な画像信号が互いに分離した第１の時間間隔中に読み出され、画像セルの感光素子が、互いに分離し上記第１の時間間隔とは異なる第２の時間間隔中に照射される。これは、適切に設計された制御装置により達成可能である。
その結果、画像セルの補足照射は、画像情報が全く読み出されていないときにのみ実行される。したがって、記録された画像は、補足光源に大きく影響されることがなく、これにより画質が一層向上する。特に好適な実施形態では、画像信号は行毎に読み出され、画像セルの照射はライン変更中および／または画像変更中において実施される。他の実施形態においては、画像レート、つまり、画像信号が読み出される周波数が二分の一となり、これにより得られた時間は画像セルを好適に照射するのに用いられる。
【００２０】
さらなる改良によると、感光素子は、既存の基本明度が第１の閾値を超えるときにのみ照射される。
この改良では、画像セルは、所定の基本明度が存在するときにのみ補足光源により照射される。基本明度は明から暗への変化の必須条件であり、該変化時に引き込み効果が特に著しく生じる。補足光源は該アプリケーションに対し上記の方法により正確に最適化される。その一方で、この方法では、画像セルの暗さに対する感度が保持される。
【００２１】
さらなる改良においては、感光素子は、第１の時間間隔から連続して読み出される画像信号の差が、ある（第２の）閾値を超えるときにのみ照射される。
この方法においても、補足照射による妨害や望ましくない副作用をもたらすことなく、引き込み効果を完全に抑制することが可能である。
上述の特徴、また以下に説明される特徴は、個別に示された組み合わせにおいてだけでなく、他の組み合わせ、または単独でも本発明の範囲から逸脱することなく実施可能である。
【００２２】
本発明の実施形態を添付の図面および以下の記載において詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１および図２において、参照番号１０は本発明によるカメラモジュールの全体を示す。
カメラモジュール１０は、互いに隣り合うようにアレイ状に配置された複数の単体画像セル１４を備えたイメージセンサ１２（図２）を有する。全画像セル１４の代表として、一つの個々の画像セルの簡略化した電気回路図を図１に示す。
【００２４】
画像セル１４は、通常通り、ここではフォトダイオードとして示される感光素子１６を有する。好適な実施形態によると、感光素子１６は、上記特許文献１に詳細に記載されるように、第１のＭＯＳトランジスタ１８の一部として実現されるか、または第１のＭＯＳトランジスタ１８と一体形成されている。しかしながら、これらの変形例として、感光素子１６は、本発明の範囲内で第１のＭＯＳトランジスタ１８とは別個に実現されてもよい。何れの場合も、フォトダイドードによる実現に限定されることはない。
【００２５】
感光素子１６と第１のＭＯＳトランジスタ１８とは、感光素子１６により生成された光電流ＩがＭＯＳトランジスタ１８のソース〜ドレイン間のパスを介して流れるように、互いに相対的に配置されている。その結果、感光素子１６の陽極とＭＯＳトランジスタ１８とは、ここでは互いに直列に配置されている。ＭＯＳトランジスタ１８のゲート端子はドレイン端子と短絡され、電位Ｖｓｓに固定されている。このような特有の配線により、非常に正確な対数依存が、入射光の強度と画像セル１４により生成された画像信号の大きさとの間に実現される。
【００２６】
参照番号２０および２２は、夫々同様に画像セル１４の一部である第２および第３のＭＯＳトランジスタを示している。第２のＭＯＳトランジスタ２０は、第１のＭＯＳトランジスタ１８にソース・フォロワとして接続されている。したがって、第２のＭＯＳトランジスタ２０のゲート端子は第１のＭＯＳトランジスタ１８のソース端子に接続されている。さらに、第２のＭＯＳトランジスタ２０のドレイン端子は第１のＭＯＳトランジスタ１８のドレイン端子に接続されている。
【００２７】
第３のＭＯＳトランジスタ２２は、第２のＭＯＳトランジスタ２０に直列接続されており、第３のＭＯＳトランジスタ２２のドレイン端子は、第２のＭＯＳトランジスタ２０のソース端子に接続されている。第３のＭＯＳトランジスタ２２のゲート端子はそのドレイン端子に接続されており、したがって、第２のＭＯＳトランジスタ２０のソース端子に接続されている。画像セル１４の出力２４がこのノードに配置され、ここでアナログ画像信号が引き出される。第３のＭＯＳトランジスタ２２のソース端子は、感光素子１６の陰極と同電位である。
【００２８】
参照番号２６は光源を示しており、発光ダイオードとして実現されるのが好ましい。光源２６は、調整可能な抵抗２８（可変抵抗器）と直列に接続され、該抵抗２８により光源２６の明度が設定される。ここで、参照番号３０は、光源２６が感光素子１６を照射する放射を象徴的に示すものである。特定の実施形態によると、該放射は、波長が８８０ｎｍの赤外線領域であり、つまり発光ダイオードは、例えばＳＦＨ４８４型等のＩＲ（赤外線）発光ダイオードである。
【００２９】
図２に示す様に、イメージセンサ１２は、画像セル１４のアナログ画像信号を、ここではビット幅１０のデジタル画像信号へ変換するＡ／Ｄ変換器３２に接続されている。したがって、Ａ／Ｄ変換器の出力では、２10＝１０２４個の異なる画像信号値が利用可能である。
また、第１実施形態によると、光源２６を駆動するタイミング素子３４およびアンプ３６が備えられている。タイミング素子３４は、ここではＡ／Ｄ変換器３２の出力端子のいずれか一つ、例えば１０ビットの出力信号の第７ビットが存在する端子に接続されている。該ビットの値が「１」を示していれば、タイミング素子３４が作動し、それにより光源２６がアンプ３６を介して所定時間作動する。つまり、第７ビットの値が「１」であれば、イメージセンサ１２は常に照射され、これが固有の基本明度に該当する。
【００３０】
さらなる実施形態によると、カメラモジュール１０は、タイミング素子３４に代えて、またはその補助として、デジタル信号が供給される制御装置３８を有する。イメージセンサ１２により拾われた基本明度が、例えばデジタル信号プロセッサとして実現される制御ユニット３８により確定される。これにより光源２６は明度関数として可変に駆動可能となる。特に、好ましい実施形態においては、制御ユニット３８は、個々の画像セル１４の画像信号が、光源２６からの照射により、非照射時の約５〜２００倍、好ましくは約１０〜１００倍となる平均光強度を示すように設計されている。これは、例えば、図５により以下に説明するヒストグラム評価により達成可能である。
【００３１】
しかしながら、その前に図３を用いて、新規なカメラモジュール１０の好ましい機構設計を説明する。上述の構成要素と同様のものには同一の参照番号を付すこととする。
カメラモジュール１０では、イメージセンサ１２は第１のプリント回路基板４０上にさらなる電子部品と共に配置されている。さらなる電子部品とは、例えば、それ自体が公知の所謂固定パターンノイズを補正する（ＦＰＮ補正）回路等である。参照番号４２は別のプリント回路基板を示しており、第１のプリント回路基板４０と平行にかつ離間させて固定されている。該別のプリント回路基板４２上には、特にＡ／Ｄ変換器３２、そして一実施形態においては制御装置３８が配置されている。参照番号４４は対物管を示しており、ここではその部分断面が図解的に示されている。イメージセンサ１２は対物管４４を通して入射光を拾う。対物管４４は、光源２６、抵抗２８および光源２６に好適な電源が配置された外側本体４６を有する。発光ダイオードとしての光源２６は、横方向から対物管４４内へ照射を行なう。本構成では、光源２６は横方向に、かつ画素センサ１２方向から見るとイメージセンサ１２より多少上流側に配置される。本構成により、画像シーンの記録を妨げることなく、光源２６がイメージセンサ１２の画像セル１４へ照射することが可能となる。
【００３２】
新規なカメラモジュール１０により回避可能な引き込み効果の例を図４に示す。参照番号６０は記録画像の全体を示す。画像６０は暗い背景６２を有し、その前面で明るい物体６４が移動している。参照番号６６は物体６４の元の位置を示している。順次迅速に記録された画像６０の場合、外部の補足光源２６によるイメージセンサ１２への照射なしでは、物体６４の位置６６からの移動により彗星尾６８が生じてしまう。彗星尾６８は、光源２６により、明るい物体６４だけがその移動に係わらず見える程度にまで低減できる。
【００３３】
この成功は、例えば明るい光源の前でピンホール絞りを移動させ、その画像を新規なカメラモジュール１０により記録することで証明された。ピンホール絞りの孔は、記録画像６０内では明るい物体６４として見え、ピンホール絞りの他の部分は暗い背景６２となっている。ここで提案された解決案の成功は、適切な構成により再現可能である。
図５に、好適な実施形態に基づいて評価される２つのヒストグラムを示す。２つのヒストグラムは、Ａ／Ｄ変換器の出力での、１０ビット長のデジタルデータ・ワードに相当する０〜１０２４の階調を有する。階調値０は、Ａ／Ｄ変換器３２から供給されたデジタル画像信号が０の状態を示し、この状態は絶対的な暗さに該当する。同様に、階調値１０２４はＡ／Ｄ変換器３２の最大値に相当し、これが最大明度を示す。対数画像セルの場合、これらの最大値となることはなく、あったとしても稀である。
【００３４】
ピーク７２を上のヒストグラム７０に示す。このようなヒストグラムは、カメラモジュール１０を、照射を補足することなく画像シーンを暗闇で記録するのに用いた場合に生じる。ピーク７２は画像セルの暗電流の領域内に存在する。その幅は、暗電流ノイズの統計的散布等に相当する。
ヒストグラム７４は比較状況、つまりイメージセンサ１２が光源２６により照射された状態を示す。したがって、ピーク７６はより高い値、ここでは例えば２７０程度の値へとシフトする。
【００３５】
イメージセンサ１２の照度は、制御装置３８により、連続的に読み出される画像信号のヒストグラムを生成および評価して、個別に設定される。特に、イメージセンサ１２により生成された画像信号の光強度が、適切に照射が補足されない場合の約１０〜１００倍となるような光源２６の駆動が可能となる。このような駆動は、上述した引き込み効果を画像セルの暗感度を過度に損なうことなく抑制する際に、特に有利であることが証明されている。
【００３６】
図６の参照番号８０は新規のカメラモジュールのさらなる有利な実施形態の全体を示す。ここでもカメラモジュール８０は、ここではプリント回路基板８２上に配置されたイメージセンサ１２を有する。同様に、ここではＳＭＤ技術を用いて設計した２つの発光ダイオード８４、８６がプリント回路基板８２上に配置されている。また、該２つの発光ダイオード８４，８６は、イメージセンサ１２を環状に包囲するプレキシグラス・リング８８に接続されている。プレキシグラス・リング８８は、半透過光分配器として機能し、イメージセンサ１２が特に均一に働くようにされる。
【００３７】
図７はイメージセンサ１２の駆動に関する幾つかのパルス図である。第１のパルス列９０は、所謂画素クロック、つまり個々の画像セル１４の画像信号がＡ／Ｄ変換器３２へ連続伝送されるクロック信号である。これと比較すると、第２のパルス列９２は、専門用語（ここでは負論理）では「ライン・イネーブル」と呼ばれる制御信号である。または、「フレーム・イネーブル」として知られる別の制御信号を用いても良い。これらの制御信号は、イメージセンサ１２の一つのラインから画像信号が読み出されるか（ライン・イネーブル）、または全画像セル１４から画像信号が読み出されると（フレーム・イネーブル）とアクティブとなる。
【００３８】
第３のパルス列９４は、光源２６が駆動される時間関係を示す。好適な実施形態によると、これはパルス状に、好ましくは、第２のパルス列９２により画像信号が実際に一つも読み出されていないことが検出されている間は常に特定の期間、実行される。つまり、光源２６は、ここではイメージセンサ１２が実際に画像信号を供給していない場合にのみ作動する。これにより、光源２６が画像読み出しに影響を与えないようにしている。
【００３９】
さらなる好適な実施形態によると、光源２６は、可変パルス長で駆動され、これをパルス列９４に破線により示す。これは上述した実施形態に対応し、該実施形態によると、光源２６は、例えば画像信号のヒストグラム値の関数として駆動される。また、光源２６の明度は制御または調整可能であり、これは可変抵抗器２８により示される。
さらに、制御装置３８は、画像信号を評価することで、連続した２つ以上の画像で明度に大きな差異が生じるか否かを確認できる。さらなる好適な実施形態によると、光源２６は、明度に所定の閾値を超える差異が生じたときにのみ作動する。つまり、光源２６は、２つ以上の連続した画像に生じる明度の差異が僅かな場合には作動しない。この場合、目に見える引き込み効果の虞がないので、光源２６は不要である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】画像セルおよび補足光源の簡略化した電気回路図である。
【図２】新規なカメラモジュールの作動モードを説明するための簡略化したブロック図である。
【図３】一部を切断した新規なカメラモジュールの概略断面図である。
【図４】引き込み効果を説明するための略図である。
【図５】本発明による方法の実施形態を説明する２つのヒストグラムである。
【図６】新規なカメラモジュールの実施形態を概略的に示す平面図である。
【図７】本発明による方法のさらなる実施形態を説明するためのパルス図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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