(57)【要約】【課題】顧客の待ち時間を短縮化することを目的とする。【解決手段】実際の販売店毎に設置され、当該販売店の実際の店内と同様の店内状況をディスプレィ上に模擬するバーチャルショールームと、販売店の販売者が所有する販売者端末及び顧客が所有する顧客端末が通信回線を介して接続される商品購入サポートシステムであって、顧客端末からバーチャルショールームにアクセスされた時、そのアクセス情報を販売者端末に連絡する連絡手段を備える。従って、顧客端末からバーチャルショールームにアクセスされた時、そのアクセス情報が販売店の販売者に連絡されるため、販売者は商談準備を速やかに整え、顧客が望むタイミングで商談できる。また、最寄りの販売店に対応したバーチャルショールームへのアクセスによって商談できるため、商談に対する顧客の煩わしさを解消できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
店内状況を模擬表示するバーチャルショールームを各販売店毎に対応して備え、顧客端末からアクセスされた販売店のバーチャルショールームの画像を、ネットワークを介して上記顧客端末に提供するとともに、上記顧客端末からの要求に応じて上記販売店の販売者用端末との間において遠隔商談を可能とする商品購入サポートシステムであって、
上記顧客端末から任意の販売店の上記バーチャルショールームへのアクセスが検出された時、そのアクセス情報を上記顧客端末からアクセスされた上記バーチャルショールームに対応する販売店の販売者用端末に通知することを特徴とする商品購入サポートシステム。
【請求項２】
上記販売者用端末は、上記通知手段によりアクセス情報が通知された後、上記顧客端末からのアクセス状況を確認することが可能とされることを特徴とする請求項１に記載の商品購入サポートシステム。
【請求項３】
上記商品購入サポートシステムは、上記顧客端末からアクセスされた上記バーチャルショールームに対応する販売店の販売者が、当該販売店の上記バーチャルショールームにアクセスしている上記顧客端末への対応が可能であることを検出するまでは、上記顧客端末に上記販売者用端末との間における対話を可能とする対話開始操作部の表示を規制することを特徴とする請求項１または２に記載の商品購入サポートシステム。
【請求項４】
上記検出は、上記通知手段からの通知に対する上記販売者用端末からの対応可能情報を受信し、受信された対応可能情報に基づいて検出するとともに、受信された対応可能情報に基づいて販売者の上記顧客端末への対応が可能であることが検出された時、上記対話開始操作部の表示の規制を解除することを特徴とする請求項３に記載の商品購入サポートシステム。
【請求項５】
上記商品購入サポートシステムは、上記顧客端末からアクセスされた上記バーチャルショールームに対応する販売店の販売者が、当該販売店の上記バーチャルショールームにアクセスしている上記顧客端末への対応が可能であることが検出された時、対応可能になった販売者に対応するバーチャル販売者を上記バーチャルショールームに表示することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一つに記載の商品購入サポートシステム。
【請求項６】
上記商品購入サポートシステムは、少なくとも上記顧客端末からアクセスされた上記バーチャルショールームに対応する販売店の販売者が当該販売店の上記バーチャルショールームにアクセスしている上記顧客端末への対応が可能であることを検出するまでは、上記顧客端末に上記顧客端末からの情報を受付る受付部を表示するとともに、該受付部において受付けられた情報を上記販売者用端末に連絡することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一つに記載の商品購入サポートシステム。
【請求項７】
上記通知手段は、上記顧客端末からのアクセス情報に変化が検出された時、逐次そのアクセス情報の変化を上記販売者端末に通知することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一つに記載の商品購入サポートシステム。
【請求項８】
上記通知手段は、上記バーチャルショールームにアクセスしている顧客人数を上記販売者用端末に通知する、または上記バーチャルショールームにアクセスしている顧客人数に応じて通知する上記販売者用端末の数を変更することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一つに記載の商品購入サポートシステム。
【請求項９】
実際の販売店には、上記販売者用端末とは別に各販売者が共通に視認可能なディスプレィが配置されるとともに、
上記商品購入サポートシステムは、上記ディスプレィに上記バーチャルショールームを模擬表示することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一つに記載の商品購入サポートシステム。
【請求項１０】
店内状況を模擬表示するバーチャルショールームを各販売店毎に対応して備え、顧客端末からアクセスされた販売店のバーチャルショールームの画像を、ネットワークを介して上記顧客端末に提供するとともに、上記顧客端末からの要求に応じて上記販売店の販売者用端末との間において遠隔商談を可能とする商品購入サポートシステム用コンピュータのコンピュータ・プログラムであって、
上記商品購入サポートシステム用コンピュータに、
上記顧客端末から任意の販売店の上記バーチャルショールームにアクセスされたことを検出する手順と、
該手順により上記顧客端末から任意の販売店の上記バーチャルショールームへのアクセスが検出された時、そのアクセス情報を上記顧客端末からアクセスされた上記バーチャルショールームに対応する販売店の販売者用端末に通知する手順とを実行させることを特徴とする商品購入サポート用コンピュータのコンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品購入サポートシステム、及び商品購入サポート用コンピュータのコンピュータ・プログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、顧客端末と販売店内に設置された端末とをネットワークを介して接続して商談を行う「遠隔商談」技術が提案されており、例えば、下記特許文献１、特許文献２に開示されている。
このような特許文献１、特許文献２によれば、顧客が販売店に直接出向くことなく商談を可能にすることができるものである。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１８３５８３号公報
【特許文献２】
特開２００２−２１５９４４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の先行技術では、必ずしも顧客が望むタイミングで商談が行われず、顧客満足を十分に得ることができない懸念がある。
つまり、通常顧客は、販売店の端末にアクセスした時、その時点で直ちに商談が開始されることを望んでいると考えられものの、実際には、販売店のセールススタッフは、常時端末の前で顧客からのアクセス状況を確認しているわけではないため、顧客のアクセス状況を確認するまでに遅れ時間を要したり、また、アクセス状況確認後においても通信回線準備に時間を要し、その間顧客を待たせることになる。
このように、顧客が販売店にアクセスした時点から遠隔商談開始までの待ち時間に長時間を要すると、顧客は商談がスムースに行われていないと感じ、不満を感じるおそれがあり、この待ち時間を解消することが望まれる。
【０００５】
本発明は、以上のような課題に勘案してなされたもので、その目的は、顧客が販売店にアクセスした時点から遠隔商談開始までの待ち時間を極力短縮可能とする商品購入サポートシステム及び商品購入サポートシステム用コンピュータのコンピュータ・プログラムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明にあってはその解決手法として次のようにしてある。すなわち、本発明の第１の構成において、店内状況を模擬表示するバーチャルショールームを各販売店毎に対応して備え、顧客端末からアクセスされた販売店のバーチャルショールームの画像を、ネットワークを介して上記顧客端末に提供するとともに、上記顧客端末からの要求に応じて上記販売店の販売者用端末との間において遠隔商談を可能とする商品購入サポートシステムであって、
上記顧客端末から任意の販売店の上記バーチャルショールームへのアクセスが検出された時、そのアクセス情報を上記顧客端末からアクセスされた上記バーチャルショールームに対応する販売店の販売者用端末に通知するよう構成してある。
本発明の第１の構成によれば、顧客端末からバーチャルショールームへのアクセスが検出された時、そのアクセス情報が販売者の販売者用端末に通知されるため、販売者は、顧客端末からのアクセス情報を遅れなく確認することができ、販売者は商談準備を速やかに整えることができ、顧客がバーチャルショールームにアクセスした時点からの待ち時間を短縮化することができる。
【０００７】
本発明の第２の構成によれば、上記販売者用端末は、上記通知手段によりアクセス情報が通知された後、上記顧客端末からのアクセス状況を確認することが可能とされるよう構成してある。
遠隔商談において、販売者は、商談開始後に顧客の具体的な要望、例えば、顧客が購入を検討している商品や、その商品の購入条件等を確認することが可能となるため、その場で、顧客の要望に対する回答を行うまでに各要望に応じた確認時間を必要とするため、その間、顧客を待たせることになる。
本発明の第２の構成によれば、販売者は、販売者用端末にアクセス情報が通知された後、販売者用端末により顧客端末からのアクセス状況を確認できるため、バーチャルショールーム内における顧客の動きを把握することができ、例えば、どのような商品に興味を示しているのか等顧客の要望をある程度事前に把握することができるので、商談開始前に予想される顧客の要望に関する情報を事前に確認しておくことが可能となり、商談中における顧客の待ち時間を短縮化することができる。
【０００８】
本発明の第３の構成において、上記商品購入サポートシステムは、上記顧客端末からアクセスされた上記バーチャルショールームに対応する販売店の販売者が、当該販売店の上記バーチャルショールームにアクセスしている上記顧客端末への対応が可能であることを検出するまでは、上記顧客端末に上記販売者端末との間における対話を可能とする対話開始操作部の表示を規制するよう構成してある。
顧客からバーチャルショールームにアクセスされた時、販売者が他の商談等によって直ちに手が取れない場合がある。そのような状況において、顧客端末から問合わせが行われても、販売者は手が空くまでは顧客からの問い合わせに対する回答を行うことができず、その間顧客は放置されたままとなる。
本発明の第３の構成によれば、顧客端末からアクセスされたバーチャルショールームに対応する販売店の販売者が、当該販売店のバーチャルショールームにアクセスしている顧客端末への対応が可能であることを検出するまでは、顧客端末に販売者端末との間における対話を可能とする対話開始操作部の表示が規制されるため、販売者の手がとれない間に顧客から問い合わせ等対話要求の受付を未然に規制でき、顧客を待たせることを防止することができる。
【０００９】
本発明の第４の構成において、上記検出は、上記通知手段からの通知に対する上記販売者用端末からの対応可能情報を受信し、受信された対応可能情報に基づいて検出するとともに、受信された対応可能情報に基づいて販売者の上記顧客端末への対応が可能であることが検出された時、上記対話開始操作部の表示の規制を解除するよう構成してある。
本発明の第４の構成によれば、販売者用端末からの対応可能情報に基づいて販売者が対応可能であるか否かが検出されるため、確実に販売者の対応可能状況を確認でき、対話開始操作部の表示の規制解除が適切に行える。
【００１０】
本発明の第５の構成において、上記商品購入サポートシステムは、上記顧客端末からアクセスされた上記バーチャルショールームに対応する販売店の販売者が、当該販売店の上記バーチャルショールームにアクセスしている上記顧客端末への対応が可能であることが検出された時、対応可能になった販売者に対応するバーチャル販売者を上記バーチャルショールームに表示するよう構成してある。
本発明の第５の構成によれば、顧客端末からアクセスされたバーチャルショールームに対応する販売店の販売者が、当該販売店のバーチャルショールームにアクセスしている顧客端末への対応が可能であることが検出された時、対応可能になった販売者に対応するバーチャル販売者をバーチャルショールームに表示するため、顧客は、あたかも実際に販売店で商談しているかのような臨場感を得ることができる。
【００１１】
本発明の第６の構成において、上記商品購入サポートシステムは、少なくとも上記顧客端末からアクセスされた上記バーチャルショールームに対応する販売店の販売者が当該販売店の上記バーチャルショールームにアクセスしている上記顧客端末への対応が可能であることを検出するまでは、上記顧客端末に上記顧客端末からの情報を受付る受付部を表示するとともに、該受付部において受付けられた情報を上記販売者用端末に連絡するよう構成してある。
顧客がバーチャルショールームにアクセスした時、販売者が他の商談等によって直ちに手が取れない場合がある。その間、顧客側からバーチャルショールームに対して何ら問い合わせ等が行えないと、場合によっては、顧客を何もできない状況下で長時間待たせる事態を生じるおそれがある。
本発明の第６の構成によれば、少なくとも顧客端末からアクセスされたバーチャルショールームに対応する販売店の販売者が当該販売店のバーチャルショールームにアクセスしている顧客端末への対応が可能であることを検出するまでは、顧客からの情報を受付けることができる受付部が表示されるよう構成されるため、例えば、後で連絡して欲しい等伝言しておくことができ、顧客を長時間待たせることを防止することができる。
【００１２】
本発明の第７の構成において、上記通知手段は、上記顧客端末からのアクセス情報に変化が検出された時、逐次そのアクセス情報の変化を上記販売者端末に通知するよう構成してある。
販売者は、バーチャルショールームにアクセスする顧客への対応を考慮すると販売者端末を定期的に監視する必要があるが、販売者の他の役務への影響もあり、非効率的である。
本発明の第７の構成によれば、顧客端末からのアクセス情報の変化が逐次上記販売者端末に通知されるため、販売者が定期的に監視することなく、顧客のアクセス変化を見逃すことなく適切なタイミングでの顧客対応が可能となる。
【００１３】
本発明の第８の構成において、上記通知手段は、上記バーチャルショールームにアクセスしている顧客人数を上記販売者用端末に通知する、または上記バーチャルショールームにアクセスしている顧客人数に応じて通知する上記販売者用端末の数を変更するよう構成してある。
バーチャルショールームにアクセスする顧客への迅速な対応のため、バーチャルショールームを監視する必要があるが、常時全販売者が監視するのでは、非効率的である。
本発明の第８の構成によれば、バーチャルショールームにアクセスしている顧客人数が販売者用端末に通知される、またはバーチャルショールームにアクセスしている顧客人数に応じて通知する販売者用端末の数が変更されるため、バーチャルショールームにアクセスしている顧客人数に対応した販売者を変更することが可能となるため、販売者の効率低下を抑制しつつ、顧客人数に対応した迅速な対応を可能にすることができる。
【００１４】
本発明の第９の構成において、実際の販売店には、上記販売者用端末とは別に各販売者が共通に視認可能なディスプレィが配置されるとともに、
上記商品購入サポートシステムは、上記ディスプレィに上記バーチャルショールームを模擬表示するよう構成してある。
販売者端末が固定的に設置されている、据置型のパーソナルコンピュータである場合、バーチャルショールームにおける顧客の監視は、販売者が定期的に端末まで確認に行く必要があり、効率的ではない。また、商談中等販売者が端末まで確認に行くことができない状況もある。
本発明の第９の構成によれば、実際の販売店には、販売者端末とは別に各販売者が共通に視認可能なディスプレィが配置されるとともに、そのディスプレィにバーチャルショールームを模擬表示されるため、販売者は、各端末まで確認に行くことなく顧客のアクセス情報を確認することができる。
【００１５】
本発明の第１０の構成において、店内状況を模擬表示するバーチャルショールームを各販売店毎に対応して備え、顧客端末からアクセスされた販売店のバーチャルショールームの画像を、ネットワークを介して上記顧客端末に提供するとともに、上記顧客端末からの要求に応じて上記販売店の販売者用端末との間において遠隔商談を可能とする商品購入サポートシステム用コンピュータのコンピュータ・プログラムであって、
上記商品購入サポートシステム用コンピュータに、
上記顧客端末から任意の販売店の上記バーチャルショールームにアクセスされたことを検出する手順と、
該手順により上記顧客端末から任意の販売店の上記バーチャルショールームへのアクセスが検出された時、そのアクセス情報を上記顧客端末からアクセスされた上記バーチャルショールームに対応する販売店の販売者用端末に通知する手順とを実行させるよう構成してある。
本発明の第１０の構成によれば、顧客端末からバーチャルショールームへのアクセスが検出された時、そのアクセス情報が販売者の販売者用端末に通知されるため、販売者は、顧客端末からのアクセス情報を遅れなく確認することができ、販売者は商談準備を速やかに整えることができ、顧客がバーチャルショールームにアクセスした時点からの待ち時間を短縮化することができる。
【００１６】
【発明の効果】
本発明によれば、顧客が販売店にアクセスした時点から遠隔商談開始までの待ち時間の短縮化を図ることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態に関する遠隔商談システムのシステム構成図を示す図である。
図１において、遠隔商談システム１と、顧客が使用するユーザー端末５と、販売店に設置されるセールススタッフが使用するセールススタッフ端末６と、販売店に設置される大型ディスプレィ７とは、インターネットやイントラネット等のネットワーク４を介して双方向通信可能に接続されている。
本実施形態において、セールススタッフＡ、セールススタッフＢは、商品である自動車（点検等各種サービスも含む）を販売する販売者、ユーザＡ、ユーザＢは、その商品の提供を受ける顧客である。
【００１８】
ユーザー端末５及びセールススタッフ端末６は、図１に示すように、例えば、撮影機能、音声出力機能、並びに音声入力機能を有するパーソナルコンピュータ等の情報処理装置（操作端末）であって、撮影デバイス（カメラ）１０１、スピーカ１０２、マイク１０３を備えている。
尚、ユーザ端末５及びセールススタッフ端末６は、図１に示す据置型の情報処理端末装置ではなく、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話型の情報端末を採用することができる。
【００１９】
そして、ユーザー端末５とセールススタッフ端末６とは、本実施形態において、一般的な通信プロトコルのソウトウエア（ソフトウエアプログラム）、そのソフトウエアに従って、ネットワーク４を介してデータを送受信する、例えば、インターネットブラウザやメーラーなどのソフトウエア群を有しており、これらのソフトウエアが不図示のＣＰＵによって適宜実行されることにより、ユーザー端末５とセールススタッフ端末６とは、遠隔商談システム１に接続された（例えば、ログインした）状態において、ネットワーク４を介して遠隔商談可能な状態に接続される。
尚、これらの装置における通信手段自体には、一般的な構成を採用するものとし、本実施形態においてはその説明を省略する。
【００２０】
また、遠隔商談システム１は、ユーザー専用メモリ（データベース）２及びデータベース３にアクセス可能であり、それらの記憶内容を読み書き可能である。
【００２１】
ユーザー専用メモリ２には、
・ユーザー情報：顧客（見込み客、既存ユーザー）を特定する情報
・セールススタッフ情報：本システムを利用して自動車の販売を行うセールス担当者に関する情報
・見積書情報：当該顧客に対して作成した見積書に関する情報
・発注書情報：当該顧客に対して作成した発注書に関する情報
・契約書情報：当該顧客に対して作成した契約書に関する情報
・商品ステータス情報：当該顧客との商談の進展、及び契約後の納車までの進捗に関する情報
・商談履歴情報：当該顧客との商談に関する履歴情報
等がユーザー毎に関連付けされて登録されている。
【００２２】
データベース３には、
・商取引書面のテンプレート情報：遠隔商談に伴って作成する見積書、契約書、発注書等の所定フォーマットの書面（書類）情報
・商品情報：本システムを利用して販売可能な自動車等の商品、並びに競合車に関する情報（画像情報を含む）
・仕様情報：本システムを利用して選択可能な自動車等の商品の詳細な仕様情報
・カタログ情報：本システムを利用して販売可能な自動車等の商品のカタログ情報
・バーチャルショールーム：実際の各販売店毎の店内情報
等が予め登録されている。
【００２３】
尚、本実施形態では、上記の如くユーザー専用メモリ（データベース）２及びデータベース３の二つのデータベースに遠隔商談システム１がアクセスするシステム構成を示すが、このシステム構成に限られるものではなく、大規模なデータベース内に一括して記憶されるシステム構成であってもよい。
【００２４】
尚、本実施形態では、以下に説明する遠隔商談処理が遠隔商談システム１において実行されるのに応じて、ネットワーク４を介して遠隔商談システム１から受信した所定のデータ形式（例えば、ＨＴＭＬ：Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ，ＸＭＬ：Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ等）に基づくデータを利用して、ユーザー端末５及びセールススタッフ端末６にて、例えば、インターネットブラウザ機能を利用して、表示画面等の必要なマンマシン・インターフェース（ユーザーインターフェース）が提供される場合を例に説明する。
【００２５】
しかしながら、本実施形態に係る遠隔商談システムは、このシステム構成に限られるものではなく、以下に説明する処理の一部或いは全てが、ユーザー端末５及びセールススタッフ端末６の少なくとも一方において実行されるシステム構成であってもよい。
【００２６】
また、遠隔商談システム１は、ユーザー端末５から任意の販売店のバーチャルショールームにアクセスされた時、バーチャルショールーム内におけるユーザー及び各セールススタッフの動きをリアルタイムに模擬表示するバーチャルショールーム表示処理を行うよう構成されている。
図２は、バーチャルショールーム表示処理を示すフローチャートであり、遠隔商談システム１の不図示のＣＰＵが行うソフトウエア・プログラムの動作手順を表している。
【００２７】
図２のステップＳ１において、まず、ユーザー端末５からは、ネットワーク４を介してメーカー（ここでは、自動車メーカー）のホームページにアクセスする。
続く、ステップＳ２では、ユーザー端末５に最寄りの販売店を選択させる。
ステップＳ３では、ステップＳ２で選択した販売店のバーチャルショールームにアクセスする。このバーチャルショールームは、例えば、図３に示すように、実際の販売店の店内と同様の状況をリアルタイムに模擬表示するものであって、上記ユーザー端末５、セールススタッフ端末６及びディスプレィ７に、それぞれ表示されるものである。
ステップＳ４では、ユーザー端末５から選択された販売店のバーチャルショールームにアクセスが行われると、そのアクセス情報を、選択された販売店のセールススタッフ端末６に通知する。尚、ここでは、アクセス情報に変化があるとその都度、そのアクセス情報の変化（アクセスしているユーザー人数の変化、バーチャルショールーム内におけるユーザーの動き等）をセールススタッフ端末６に通知するようになされている。
続く、ステップＳ５では、ステップＳ４で通知されたアクセス情報に対し、各セールススタッフ端末６からの応答結果、直ちに対応可能なセールススタッフが存在するか否か判断する。
ステップＳ５でＹＥＳと判定された時は、ステップＳ６に進み、ユーザー端末５との対話を可能とする問合わせボタンが表示されるととともに、対応可能なセールススタッフに相当するバーチャルスタッフがバーチャルショールーム上に表示される。
また、ステップＳ５でＮＯと判定された時は、ステップＳ６の処理をバイパスして、ステップＳ７に進む。
ステップＳ７では、バーチャルショールーム内において、ユーザーの動きに変化があったか否か、例えば、ユーザーが受付けカウンターとコンタクトしている、カタログ請求をしている、特定の自動車に対する試乗申し込みを行っている等各種ユーザーの動きに変化があったか否か判定する。
ステップＳ７でＹＥＳと判定された時、ステップＳ８に進み、ユーザーの具体的な動きをセールススタッフ端末６に通知する。
また、ステップＳ７でＮＯと判定された時は、ステップＳ８の処理をバイパスして、ステップＳ９に進む。
ステップＳ９では、ステップＳ６で表示された問い合わせボタンがユーザーによって操作されているか否か判定する。
ステップＳ９でＹＥＳと判定された時、ステップＳ１０に進み、ユーザー端末５に対応可能なセールススタッフの中から遠隔商談するためのセールススタッフを選択させ、ステップＳ１１で遠隔商談を開始する。
尚、ステップＳ９でＮＯと判定された時は、ステップＳ１０、Ｓ１１の処理をバイパスして、本処理を終了する。
【００２８】
以上のような処理に基づく、ユーザーの流れ、オンライン表示画面の流れ、セールススタッフの流れを図４乃至図８に基づいて説明する。
尚、図４乃至図８（ａ）は、ユーザーの流れ、図４乃至図８（ｂ）は、オンライン表示画面の流れ、図４乃至図８（ｃ）は、セールススタッフの流れをそれぞれ示している。
【００２９】
（ステップ１）図４において、まず、ユーザーがメーカーのホームページ等から最寄りの販売店を選択すると、その結果、ユーザー表示画面には、図３で示したバーチャルショールームを含む所定のコンテンツを表示する画面が表示される。
また、オンライン表示画面としては、図４（ｂ）中、お客様Ａで示すお客様アイコンが、バーチャルショールームに表示される。
また、セールススタッフ端末６には、遠隔商談システム１からユーザーアクセス情報が通知され、その通知に対して対応可能なセールススタッフは対応可能である旨の返信を行い、その結果、対応可能なセールススタッフが遠隔商談システム１に登録される。ここで、対応可能なセールススタッフは、ユーザーとの遠隔商談開始に備えて予め対応用画面を立ち上げておく。
尚、対応可能であったセールススタッフが対応不能になった場合、そのセールススタッフは対応不可情報を遠隔商談システム１へ送信する。
【００３０】
（ステップ２）次に、図５において、対応可能なセールススタッフが遠隔商談システム１に登録されると、ユーザー表示画面には、スタッフに問い合わせる問い合わせボタンが追加表示される。
また、オンライン表示画面には、対応可能なセールススタッフに対応するバーチャルスタッフとしてのスタッフアイコン（ここでは、スタッフＡと、スタッフＢ）が表示される。
【００３１】
（ステップ３）次に、図６において、ユーザーは、追加表示された問い合わせボタンを押すと、ユーザー表示画面に対応可能なセールススタッフ（ここでは、スタッフＡ、Ｂ）が、表示される。
また、オンライン表示画面では、ユーザーが問合わせボタンを押すと、お客様アイコンがスタッフアイコン近くに移動する。
【００３２】
（ステップ４）次に、図７において、ユーザーが表示されたセールススタッフの中から特定のスタッフ（ここでは、スタッフＡ）を選択すると、ユーザー表示画面には、スタッフ呼び出し中である旨のメッセージが表示される。
また、選択されたスタッフには、再度通知がなされるとともに、スタッフの表示画面には、遠隔商談開始用のネット商談スタートボタンが表示される。
【００３３】
（ステップ５）そして、選択されたスタッフが、ネット商談スタートボタンを押すと、図８に示すように、ユーザー表示画面には、選択されたスタッフからのメッセージが表示された後、遠隔商談画面が表示され、遠隔商談がスタートする。
また、オンライン表示画面では、お客様アイコンと選択されたスタッフアイコンとが握手する画面が表示された後、お客様アイコンと選択されたスタッフアイコンが商談ブースに移動する表示がなさ、遠隔商談がスタートされたことが表示される。
また、選択されたスタッフ表示画面には、ユーザー表示画面と略同様（商談相手の画像としてユーザーが表示されるか、スタッフが表示されるかが異なり、他は同様の画像が表示される）遠隔商談画面が表示され、遠隔商談がスタートする。
【００３４】
尚、本実施形態では、遠隔商談の具体的な商談方法について、その詳細な説明は省略するが、概略としては、以下のステップのように行われる。
【００３５】
ステップＡ（商談開始）通信回線を介して接続されたユーザー端末５とセールススタッフ端末６との間において、個々の操作端末に備えられた撮影デバイス（カメラ）１０１、スピーカ１０２、マイク１０３、並びに表示画面が適宜機能することによって、ユーザー端末５を使用する顧客と、セールススタッフ端末６を使用するセールススタッフとのリアルタイムな遠隔商談が開始され、その顧客とセールススタッフとは、従来からの対面商談の如く様々な会話（仕様説明や価格交渉等）を行うことができる状態となる。
【００３６】
ステップＢ（見積書作成、提示）遠隔商談において交わされた顧客の要望、各種条件から、セールススタッフは、顧客が希望する自動車（商品）について、正式契約に向けた見積書を作成し、作成された見積書が顧客に提示される。
【００３７】
ステップＣ（契約書作成、締結）見積書の内容に顧客が納得して、購入意向を示した場合、セールススタッフは、顧客が希望する自動車について、契約書（発注書）を作成するとともに、その契約書の内容に基づく売買契約を顧客との間で締結する。
【００３８】
ステップＤ（契約締結後情報提供）売買契約後、顧客は、契約を行った対象車両に関する情報提供（例えば、納車までの進捗状況、公共機関への手続きに関する情報等）を受けることができ、係る情報提供は、問い合わせの内容に応じてセールススタッフとのリアルタイムな会話、或いは自動応答によって行われる。
【００３９】
以上のように、本実施形態によれば、ユーザー端末５からバーチャルショールームにアクセスされた時、そのアクセス情報がセールススタッフ端末６に通知されるため、セールススタッフは、ユーザー５端末からのアクセス情報を遅れなく確認することができ、セールススタッフは商談準備を速やかに整えることができ、ユーザーがバーチャルショールームにアクセスした時点からの待ち時間を短縮化することができる。
また、セールススタッフは、バーチャルショールーム内におけるユーザーの動きをお客様アイコンの動きに基づき把握することができるため、ユーザーがどのような商品に興味を示しているのかある程度事前に把握することができ、商談開始前にユーザーが興味を示している商品に関する情報を事前に確認しておくことが可能となり、商談中におけるユーザーの待ち時間を短縮化することができる。
【００４０】
また、ユーザー端末５からアクセスされたバーチャルショールームに対応する販売店のセールススタッフが、当該販売店のバーチャルショールームにアクセスしているユーザー端末５への対応が可能になるまでは、ユーザー端末５にセールススタッフ端末６との間における対話を可能とする問い合わせボタンの表示が規制されるため、セールススタッフの手がとれない間にユーザーから問い合わせ等対話要求の受付を未然に規制でき、ユーザーを待たせることを防止することができる。
【００４１】
また、通知手段からの通知に対して対応可能状況を返信することが可能とされるため、セールススタッフの内、バーチャルショールームにアクセスしたユーザーに対応可能なセールススタッフの存在を確認することができる
【００４２】
また、ユーザー端末５からアクセスされたバーチャルショールームに対応する販売店のセールススタッフが、当該販売店のバーチャルショールームにアクセスしているユーザー端末５への対応が可能になった時、対応可能になったセールススタッフに対応するスタッフアイコンがバーチャルショールームに表示されるため、ユーザーは、あたかも実際に販売店で商談しているかのような臨場感を得ることができる。
【００４３】
また、少なくともユーザー端末５からアクセスされたバーチャルショールームに対応する販売店のセールススタッフが、当該販売店のバーチャルショールームにアクセスしているユーザー端末５への対応が可能になるまでは、ユーザーからの情報を受付けることができる受付カウンターボタンがユーザー画面に表示されるため、例えば、後で連絡して欲しい等伝言しておくことができ、ユーザーを長時間待たせることを防止することができる。
【００４４】
また、ユーザー端末からのアクセス情報の変化が逐次セールススタッフ端末６に通知されるため、セールススタッフが定期的に監視することなく、ユーザーのアクセス変化を見逃すことなく適切なタイミングでのユーザー対応が可能となる。
【００４５】
また、バーチャルショールームにアクセスしているユーザー人数がセールススタッフ端末６に通知される、またはバーチャルショールームにアクセスしているユーザー人数に応じて通知するセールススタッフ端末６数が変更されるため、バーチャルショールームにアクセスしているユーザー人数に対応したセールススタッフを変更することが可能となるため、セールススタッフの効率低下を抑制しつつ、ユーザー人数に対応した迅速な対応を可能にすることができる。
【００４６】
また、実際の販売店には、セールススタッフ端末６とは別に各セールススタッフが共通に視認可能なディスプレィ７が配置されるとともに、そのディスプレィ７にバーチャルショールームが模擬表示されるため、セールススタッフは、各端末６まで確認に行くことなくユーザーのアクセス情報を確認することができる。
【００４７】
尚、本実施形態では、遠隔商談システム１に対して上述したフローチャートの機能を実現可能なコンピュータ・プログラムを供給した後、そのシステムのＣＰＵに読み出して実行することによって達成される。
また、当該システム内に供給されたコンピュータ・プログラムは、読み書き可能なメモリまたはハードディスク装置等の記憶デバイスに格納すればよい。
また、そのような場合、当該システム内へのコンピュータ・プログラムの供給方法は、フレキシブルディスク等の各種記録媒体を介して当該システム内にインストールする方法や、インターネット等の通信回線を介して外部よりダウンロードする方法等のように、現在では一般的な手順を採用することができる。
また、本実施形態では、商品の例として自動車を示したが、自動車に限られるものではなく、家電製品等各販売店により販売がなされる商品であれば、本発明を適用することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に関するシステム構成図。
【図２】実施形態に関する遠隔商談システムのバーチャルショールーム表示処理を示すフローチャート。
【図３】実施形態に関するバーチャルショールーム画面を示す図。
【図４】実施形態に関するユーザー、オンライン表示画面、セールススタッフの流れを示す図。
【図５】実施形態に関するユーザー、オンライン表示画面、セールススタッフの流れを示す図。
【図６】実施形態に関するユーザー、オンライン表示画面、セールススタッフの流れを示す図。
【図７】実施形態に関するユーザー、オンライン表示画面、セールススタッフの流れを示す図。
【図８】実施形態に関するユーザー、オンライン表示画面、セールススタッフの流れを示す図。
【符号の説明】
１：遠隔商談システム
２：ユーザー専用メモリ
３：データベース
４：ネットワーク
５：ユーザー端末（顧客端末）
６：セールススタッフ端末（販売者用端末）
７：ディスプレィ
１０１：撮影デバイス
１０２：スピーカ
１０３：マイク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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