(57)【要約】【課題】Ａ４サイズの画像形成用紙を感光体ドラムに対し接触させた際の感光体ドラムの軸方向の膜厚差または異物の有無に応じた帯電電位変動を抑制し、Ａ３サイズの画像形成用紙に転写された画像の濃度変動または画像劣化を効果的に防止する。【解決手段】感光体ドラム３１ｂに接触するＡ３及びＡ４サイズの画像形成用紙Ｐ，Ｐ′のうち、Ａ４サイズの画像形成用紙が感光体ドラムに対し部分的に接触する際に、その感光体ドラムの軸方向での画像形成用紙のみによる部分的な接触を抑制する部分接触抑制機構５に、Ａ４サイズの画像形成用紙が感光体ドラムに対して接触する接触部位で磨耗する感光体ドラムの軸方向での偏磨耗を低減する偏磨耗低減手段、およびＡ４サイズの画像形成用紙が感光体ドラムに対して非接触となる非接触部位に生成されるオゾンなどの窒素酸化物を除去する異物除去手段としての機能を備えている。【選択図】                図２
2004354480.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流電圧を接触帯電により印加して静電潜像担持体を帯電する帯電手段と、この帯電手段により帯電された静電潜像担持体上を光像で露光して静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形成された静電潜像を現像剤により可視像に現像する現像手段と、この現像手段により現像された可視像を静電潜像担持体に対し用紙を接触させて転写する転写手段とを備えた画像形成装置において、
上記静電潜像担持体には、その静電潜像担持体上に形成される静電潜像に応じてサイズの異なる複数種類の用紙が接触するようになっており、
上記複数種類の用紙のうちの最大サイズの用紙よりも小さい小サイズの用紙が静電潜像担持体に対し部分的に接触する際にその静電潜像担持体の軸方向での用紙のみによる部分的な接触を抑制する部分接触抑制機構を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記請求項１に記載の画像形成装置において、
部分接触抑制機構としては、小サイズの用紙が静電潜像担持体に対して接触する接触部位で磨耗する静電潜像担持体の軸方向での偏磨耗を低減する偏磨耗低減手段が適用されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
上記請求項１に記載の画像形成装置において、
部分接触抑制機構としては、小サイズの用紙が静電潜像担持体に対して非接触となる非接触部位に生成される異物を除去する異物除去手段が適用されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
上記請求項２または請求項３に記載の画像形成装置において、
小サイズの用紙の静電潜像担持体に対する接触部位を静電潜像担持体に対する所定の用紙接触枚数毎に軸方向に切り換える切換手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
上記請求項２または請求項３に記載の画像形成装置において、
小サイズの用紙が静電潜像担持体に対して非接触となる非接触部位を用紙の接触による磨耗とほぼ同等に磨耗させる磨耗手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタおよびファクシミリなどの電子写真方式の画像形成装置に関し、詳しくは、静電潜像担持体に対する軸方向での小サイズの用紙のみによる部分的な接触を抑制する対策に係わる。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、複写機、プリンタおよびファクシミリなどの電子写真方式の画像形成装置においては、静電潜像担持体上を帯電する帯電手段と、この帯電手段により帯電された静電潜像担持体上を光像で露光して静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形成された静電潜像を現像剤により可視像に現像する現像手段と、この現像手段によって現像された可視像を用紙に転写する転写手段とを静電潜像担持体の回転方向に順に配して構成されている。
【０００３】
ところで、帯電手段としては、直流に交流を重畳した電圧を接触帯電ローラにより印加して静電潜像担持体を帯電する接触帯電方式が広く用いられている。しかし、このように直流に交流を重畳した電圧を印加する帯電手段では、静電潜像担持体を安定して帯電することができるものの、静電潜像担持体に対し印加される電圧が高いため、高い絶縁体力が必要とされる上、交流の静電吸引力による騒音の発生や、電源が効果になるなどの課題を有している。
【０００４】
その場合、直流電圧のみを接触帯電ローラにより印加して静電潜像担持体を帯電する接触帯電方式の帯電手段を用い、印加電圧を低く抑えて高圧電源の簡素化を図るとともに、交流騒音の発生を防止するようにしたものもある。
【０００５】
しかし、直流電圧のみを印加する帯電手段においても、以下に述べるような課題を保有している。
【０００６】
つまり、印加される直流電圧が一定であっても、静電潜像担持体表面の膜厚の減少に伴って帯電電位が上昇することになる。具体的には、静電潜像担持体上で現像された可視像を転写手段により用紙に転写する際、静電潜像担持体が最大サイズの用紙との接触により軸方向に均一に磨耗する場合は問題とならないが、小さいサイズの用紙を静電潜像担持体に対し連続して接触させると、小サイズの用紙とのみ接触する静電潜像担持体の接触部位に膜厚の部分的な磨耗が進行するため、これよりも大きなサイズの像（静電潜像）を静電潜像担持体上に形成すると、静電潜像担持体の軸方向に膜厚に応じた帯電電位変動が生じ、現像された可視像に濃度変動が発生する。
【０００７】
一方、直流電圧のみが印加される場合においても、静電潜像担持体の表面に若干のオゾンが発生し、この静電潜像担持体の表面を適度に磨耗しないと、窒素酸化物などが静電潜像担持体の表面に蓄積されることになり、上述したように、静電潜像担持体が最大サイズの用紙と接触する場合にはその最大サイズの用紙との接触により静電潜像担持体の表面が軸方向に均一に磨耗されて窒素酸化物が円滑に除去されるものの、小さいサイズの用紙を静電潜像担持体に対し連続して接触させる場合には、小サイズの用紙とのみ接触する静電潜像担持体の接触部位の窒素酸化物しか除去されず、小サイズの用紙と接触しない静電潜像担持体の非接触部位の窒素酸化物が蓄積されることになり、静電潜像担持体の軸方向に窒素酸化物の有無に応じた帯電電位変動が生じ、現像された可視像の画像劣化を招来する。
【０００８】
そこで、従来、接触帯電ローラを静電潜像担持体の軸方向に往復移動させ、静電潜像担持体の表面の磨耗を軸方向に均一化させるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
また、接触帯電ローラの表面層に光触媒物質を含有し、静電潜像担持体を帯電する際に光触媒物質から発生する光により、静電潜像担持体表面に放電により生成される窒素酸化物を除去するようにしたものもある（例えば、特許文献２参照）。
【００１０】
【特許文献１】
特開２００１−３３１０１８号公報
【特許文献２】
特開２０００−３５６９３１号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の接触帯電ローラの軸方向への往復移動により静電潜像担持体の表面を磨耗する前者のものでは、静電潜像担持体の表面の磨耗を軸方向に均一化させることはできるものの、小さいサイズの用紙を静電潜像担持体に対し連続して接触させた際の接触部位と非接触部位との膜厚の磨耗の進行差を抑制することができないため、これよりも大きなサイズの像（静電潜像）を静電潜像担持体上に形成した際に静電潜像担持体の軸方向での膜厚差（膜厚の磨耗の進行差）に応じた帯電電位変動が生じることが否めず、大サイズの用紙に転写された画像の濃度変動を防止することができない。
【００１２】
一方、接触帯電ローラ表面層の光触媒物質から発する光により静電潜像担持体表面の窒素酸化物などの異物を除去する後者のものでは、静電潜像担持体の表面に対し機械的に摺擦することなく光の照射により異物（窒素酸化物）が除去されるものの、小さいサイズの用紙を静電潜像担持体に対し連続して接触させた際にその接触部位と非接触部位との間に用紙の接触有無による異物の有無が存在しているため、これよりも大きなサイズの像（静電潜像）を静電潜像担持体上に形成した際に静電潜像担持体の軸方向での異物の有無に応じた帯電電位変動が生じ、大サイズの用紙に転写された画像の劣化を防止することができない。
【００１３】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、小さいサイズの用紙を静電潜像担持体に対し接触させた際の静電潜像担持体の軸方向の膜厚差または異物の有無に応じた帯電電位変動を抑制し、大サイズの用紙に転写された画像の濃度変動または画像劣化を効果的に防止することができる画像形成装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明では、直流電圧を接触帯電により印加して静電潜像担持体を帯電する帯電手段と、この帯電手段により帯電された静電潜像担持体上を光像で露光して静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形成された静電潜像を現像剤により可視像に現像する現像手段と、この現像手段により現像された可視像を静電潜像担持体に対し用紙を接触させて転写する転写手段とを備えた画像形成装置を前提とする。そして、上記静電潜像担持体に、その静電潜像担持体上に形成される静電潜像に応じてサイズの異なる複数種類の用紙を接触させるようにしており、上記複数種類の用紙のうちの最大サイズの用紙よりも小さい小サイズの用紙が静電潜像担持体に対し部分的に接触する際にその静電潜像担持体の軸方向での用紙のみによる部分的な接触を抑制する部分接触抑制機構、例えば、小サイズの用紙が静電潜像担持体に対して接触する接触部位で磨耗する静電潜像担持体の軸方向での偏磨耗を低減する偏磨耗低減手段、または小サイズの用紙が静電潜像担持体に対して非接触となる非接触部位に生成される異物を除去する異物除去手段を備えている。
【００１５】
この特定事項により、小サイズの用紙が静電潜像担持体に対し部分的に接触する際にその静電潜像担持体の軸方向での用紙のみによる部分的な接触による偏磨耗が偏磨耗低減手段などの部分接触抑制機構によって抑制されるので、小さいサイズの用紙を静電潜像担持体に対し連続して接触させた際の接触部位と非接触部位との膜厚の磨耗の進行差が抑制され、これよりも大きなサイズの像（静電潜像）を静電潜像担持体上に形成した際に静電潜像担持体の軸方向での膜厚差（膜厚の磨耗の進行差）による帯電電位変動が生じることがなく、最大サイズの用紙に転写された画像の濃度変動を防止することが可能となる。また、小サイズの用紙が静電潜像担持体に対し部分的に接触する際にその静電潜像担持体の軸方向で用紙が接触しない非接触部位に生成される異物が異物除去手段などの部分接触抑制機構によって除去されるので、小さいサイズの用紙を静電潜像担持体に対し連続して接触させた際にその接触部位と非接触部位との間に用紙の接触有無による窒素酸化物などの異物の有無が存在することが解消され、これよりも大きなサイズの像（静電潜像）を静電潜像担持体上に形成した際に静電潜像担持体の軸方向での帯電電位変動が生じず、最大サイズの用紙に転写された画像の劣化を防止することが可能となる。
【００１６】
ここで、小サイズの用紙の静電潜像担持体に対する接触部位を静電潜像担持体に対する所定の用紙接触枚数毎に軸方向に切り換える切換手段を設けている場合には、小サイズの用紙の静電潜像担持体に対する接触による磨耗を抑制しつつ軸方向で満遍なく磨耗または異物の除去が行えることになり、電潜像担持体の軸方向での帯電電位変動を抑制して、最大サイズの用紙に転写された画像の濃度変動または画像劣化を効率よく防止することが可能となる。
【００１７】
更に、小サイズの用紙が静電潜像担持体に対して非接触となる非接触部位を用紙の接触による磨耗とほぼ同等に磨耗させる磨耗手段を設けている場合には、小サイズの用紙の静電潜像担持体に対する部分的な接触による偏磨耗を確実に防止しつつ軸方向で均一に磨耗または異物の除去が行えることになり、電潜像担持体の軸方向での帯電電位変動を確実に抑制して、最大サイズの用紙に転写された画像の濃度変動または画像劣化を効果的に防止することが可能となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
＜第１の実施の形態＞
本形態では、コピー機能、プリント機能、ファクシミリ機能を兼ね備えた複合機に本発明を適用した場合について説明する。
【００２０】
−複合機の全体構成の説明−
図１は本形態に係る複合機１（画像形成装置）の内部構成の概略を示している。この図１のように、本複合機１は、スキャナ部２、プリント部３及び原稿自動給紙部４を備えている。以下、各部について説明する。
【００２１】
−スキャナ部２の説明−
スキャナ部２は、透明なガラス等で成る原稿台４１上に載置された原稿の画像や原稿自動給紙部４により１枚ずつ給紙される原稿の画像を読み取って画像データを作成する部分である。このスキャナ部２は、露光光源２１、複数の反射鏡２２，２３，２４、結像レンズ２５、光電変換素子（ＣＣＤ：Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）２６を備えている。
【００２２】
上記露光光源２１は、原稿自動給紙部４の原稿台４１上に載置された原稿や原稿自動給紙部４を搬送される原稿に対して光を照射するものである。各反射鏡２２，２３，２４は、図１に一点鎖線Ａで光路を示すように、原稿からの反射光を一旦図中左方向に反射させた後、下方に反射させ、その後、結像レンズ２５に向かうように図中右方向に反射させるようになっている。
【００２３】
原稿の画像読取動作として、上記原稿台４１上に原稿が載置された場合（「シート固定方式」として使用する場合）には、露光光源２１及び各反射鏡２２，２３，２４が原稿台４１に沿って水平方向に走査して、原稿全体の画像を読み取ることになる。一方、原稿自動給紙部４を搬送される原稿を読み取る場合（「シート移動方式」として使用する場合）には、露光光源２１及び各反射鏡２２，２３，２４が図１に示す位置に固定され、後述する原稿自動給紙部４の原稿読取部４２を原稿が通過する際にその画像を読み取ることになる。
【００２４】
上記各反射鏡２２，２３，２４で反射されて結像レンズ２５を通過した光は光電変換素子２６に導かれ、この光電変換素子２６において反射光が電気信号（原稿画像データ）に変換されるようになっている。
【００２５】
−プリント部３の説明−
プリント部３は、画像形成系３１と用紙搬送系３２とを備えている。
【００２６】
画像形成系３１は、露光手段としてのレーザスキャニングユニット３１ａ及びドラム型の静電潜像担持体としての感光体ドラム３１ｂを備えている。レーザスキャニングユニット３１ａは、上記光電変換素子２６において変換された原稿画像データに基づいたレーザ光を感光体ドラム３１ｂの表面に照射するものである。感光体ドラム３１ｂは、図１中に矢印で示す方向に回転し、レーザスキャニングユニット３１ａからのレーザ光が照射されることによってその表面に静電潜像が形成されるようになっている。
【００２７】
また、感光体ドラム３１ｂの外周囲には、上記レーザスキャニングユニット３１ａの他に、現像手段としての現像装置３１ｃ、転写手段としての転写ローラ３１ｄ、クリーニング装置３１ｅ、図示しない除電器、帯電手段としての帯電ローラ３１ｆが周方向に亘って順に配設されている。現像装置３１ｃは、感光体ドラム３１ｂの表面に形成された静電潜像をトナー（顕像化物質）により可視像に現像するものである。転写ローラ３１ｄは、感光体ドラム３１ｂの表面に形成されたトナー像を用紙としての画像形成用紙Ｐ（図２参照）に転写するものである。クリーニング装置３１ｅは、トナー転写後において感光体ドラム３１ｂの表面に残留したトナーを除去するようになっている。除電器は、感光体ドラム３１ｂの表面の残留電荷を除去するものである。帯電ローラ３１ｆとしては、静電潜像が形成される前の感光体ドラム３１ｂの表面に対し電源（図示せず）からの直流電圧を接触帯電により印加して帯電させる接触帯電方式のものが適用されている。
【００２８】
このため、画像形成用紙Ｐに画像を形成する際には、帯電ローラ３１ｆの接触によって感光体ドラム３１ｂの表面が所定の電位に帯電され、レーザスキャニングユニット３１ａが原稿画像データに基づいたレーザ光を感光体ドラム３１ｂの表面に照射する。その後、現像装置３１ｃが感光体ドラム３１ｂの表面にトナーによる可視像を現像し、転写ローラ３１ｄによって、トナー像が画像形成用紙Ｐに転写される。更に、その後、感光体ドラム３１ｂの表面に残留したトナーはクリーニング装置３１ｅによって除去されると共に、感光体ドラム３１ｂの表面の残留電荷が除電器によって除去される。これにより、画像形成用紙Ｐへの画像形成動作（印刷動作）の１サイクルが終了する。このサイクルが繰り返されることにより、複数枚の画像形成用紙Ｐに対して連続的に画像形成を行うことができるようになっている。この場合、感光体ドラム３１ｂ上で現像されたトナー像を転写ローラ３１ｄにより画像形成用紙Ｐに転写する際に、感光体ドラム３１ｂが画像形成用紙Ｐと接触すると、その画像形成用紙Ｐとの接触部位での感光体ドラム３１ｂの膜厚が僅かではあるが磨耗するようになっている。
【００２９】
一方、用紙搬送系３２は、用紙カセット３３に収容された画像形成用紙Ｐを１枚ずつ搬送して上記画像形成系３１による画像形成を行わせると共に、画像形成された画像形成用紙Ｐを排紙トレイ３５へ排出するものである。そして、図２に示すように、上記用紙カセット３３には、その用紙カセット本体３３０の用紙搬送方向と直交する前後方向（図２では上下方向）に延びる用紙ガイド溝３３１，３３１にスライド自在に支持され、かつ枠内に小サイズのＡ４の画像形成用紙Ｐ′を収容する用紙ガイド３３２が脱着自在に設けられている。この場合、用紙ガイド３３２を用紙カセット本体３３０から取り外した状態で用紙カセット３３内に最大サイズのＡ３の画像形成用紙Ｐが収容されるようになっている。また、感光体ドラム３１ｂには、用紙ガイド３３２の脱着によって用紙カセット３３から給紙されるサイズの異なる複数種類（例えばＡ３，Ａ４など）の画像形成用紙Ｐが接触するようになっている。
【００３０】
また、図１に示すように、上記用紙搬送系３２は、主搬送路３６と反転搬送路３７とを備えている。主搬送路３６は用紙カセット３３の排出側に対向していると共に他端が排紙トレイ３５に対向している。反転搬送路３７は、一端が転写ローラ３１ｄの配設位置よりも上流側（図中下側）で主搬送路３６に繋がっていると共に、他端が転写ローラ３１ｄの配設位置よりも下流側（図中上側）で主搬送路３６に繋がっている。
【００３１】
主搬送路３６の上流端（用紙カセット３３の排出側に対向する部分）には断面が半円状のピックアップローラ３６ａが配設されている。このピックアップローラ３６ａの回転により、用紙カセット３３に収容されている画像形成用紙Ｐを１枚ずつ間欠的に主搬送路３６に給紙できるようになっている。
【００３２】
この主搬送路３６における転写ローラ３１ｄの配設位置よりも上流側には、レジストローラ３６ｄ，３６ｄが配設されている。このレジストローラ３６ｄ，３６ｄは、感光体ドラム３１ｂ表面のトナー像と画像形成用紙Ｐとの位置合わせを行いながら画像形成用紙Ｐを搬送するものである。主搬送路３６における転写ローラ３１ｄの配設位置よりも下流側には、画像形成用紙Ｐに転写されたトナー像を加熱ローラ３９０と加圧ローラ３９１との間のニップ部を通して定着させる定着装置３９が配設されている。更に、主搬送路３６の下流端には、画像形成用紙Ｐを排紙トレイ３５に排紙するための排出ローラ３６ｅが配設されている。
【００３３】
主搬送路３６に対する反転搬送路３７の上流端の接続位置には分岐爪３８が配設されている。この分岐爪３８は、図１に実線で示す第１位置とこの第１位置から図中反時計回り方向に回動して反転搬送路３７を開放する第２位置との間で水平軸回りに回動自在となっている。この分岐爪３８が第１位置にあるときには画像形成用紙Ｐが排紙トレイ３５に向けて搬送され、第２位置にあるときには画像形成用紙Ｐが反転搬送路３７へ供給可能となっている。反転搬送路３７には搬送ローラ３７ａが配設されており、画像形成用紙Ｐが反転搬送路３７に供給された場合（所謂スイッチバック搬送により画像形成用紙Ｐが反転搬送路３７に供給された場合）には、この搬送ローラ３７ａによって画像形成用紙Ｐが搬送され、レジストローラ３６ｄの上流側で画像形成用紙Ｐが反転されて再び転写ローラ３１ｄに向かって主搬送路３６を搬送されるようになっている。つまり、画像形成用紙Ｐの裏面に対して画像形成が行えるようになっている。
【００３４】
−原稿自動給紙部４の説明−
次に、原稿自動給紙部４について説明する。この原稿自動給紙部４は、所謂自動両面原稿搬送装置として構成されている。この原稿自動給紙部４は、シート移動式として使用可能であって、原稿載置部としての原稿トレイ４３、中間トレイ４４、原稿排出部としての原稿排紙トレイ４５及び各トレイ４３，４４，４５間で原稿を搬送する原稿搬送系４６を備えている。
【００３５】
上記原稿搬送系４６は、原稿トレイ４３に載置された原稿を、原稿読取部４２を経て中間トレイ４４または原稿排紙トレイ４５へ搬送するための主搬送路４７と、中間トレイ４４上の原稿を主搬送路４７に供給するための副搬送路４８とを備えている。
【００３６】
主搬送路４７の上流端（原稿トレイ４３の排出側に対向する部分）には原稿ピックアップローラ４７ａ及び捌きローラ４７ｂが配設されている。捌きローラ４７ｂの下側には捌き板４７ｃが配設されており、原稿ピックアップローラ４７ａの回転に伴って原稿トレイ４３上の原稿のうちの１枚がこの捌きローラ４７ｂと捌き板４７ｃとの間を通過して主搬送路４７に給紙されるようになっている。主搬送路４７と副搬送路４８との合流部分（図中Ｂ部分）よりも下流側にはＰＳローラ４７ｅ，４７ｅが配設されている。このＰＳローラ４７ｅ，４７ｅは、原稿の先端とスキャナ部２の画像読取タイミングとを調整して原稿を原稿読取部４２に供給するものである。つまり、このＰＳローラ４７ｅ，４７ｅは原稿が供給された状態でその原稿の搬送を一旦停止し、上記タイミングを調整して原稿を原稿読取部４２に供給するようになっている。
【００３７】
原稿読取部４２は、プラテンガラス４２ａと原稿押え板４２ｂとを備え、ＰＳローラ４７ｅ，４７ｅから供給された原稿がプラテンガラス４２ａと原稿押え板４２ｂとの間を通過する際に、上記露光光源２１からの光がプラテンガラス４２ａを通過して原稿に照射されるようになっている。この際、上記スキャナ部２による原稿画像データの取得が行われる。上記原稿押え板４２ｂの背面（上面）には図示しないコイルスプリングによる付勢力が付与されている。これにより、原稿押え板４２ｂがプラテンガラス４２ａに対して所定の押圧力をもって接触しており、原稿が原稿読取部４２を通過する際にプラテンガラス４２ａから浮き上がることを阻止している。
【００３８】
プラテンガラス４２ａの下流側には、搬送ローラ４７ｆ及び原稿排紙ローラ４７ｇが備えられている。プラテンガラス４２ａ上を通過した原稿が搬送ローラ４７ｆ及び原稿排紙ローラ４７ｇを経て中間トレイ４４または原稿排紙トレイ４５へ排紙される構成となっている。
【００３９】
原稿排紙ローラ４７ｇと中間トレイ４４との間には中間トレイ揺動板４４ａが配設されている。この中間トレイ揺動板４４ａは、中間トレイ４４側の端部が揺動中心とされて、図中実線で示すポジション１とこのポジション１から上方へ跳ね上げられたポジション２との間で揺動可能となっている。中間トレイ揺動板４４ａがポジション２にある場合には原稿排紙ローラ４７ｇから排紙された原稿は原稿排紙トレイ４５へ回収される。一方、中間トレイ揺動板４４ａがポジション１にある場合には原稿排紙ローラ４７ｇから排紙された原稿は中間トレイ４４へ排出されるようになっている。この中間トレイ４４への排紙時には、原稿の端縁が原稿排紙ローラ４７ｇ，４７ｇ間に挟持された状態となっており、この状態から原稿排紙ローラ４７ｇが逆回転することによって原稿が副搬送路４８に供給され、この副搬送路４８を経て再び主搬送路４７に送り出されるようになっている。この原稿排紙ローラ４７ｇの逆回転動作は、主搬送路４７への原稿の送り出しと画像読取タイミングとを調整して行われる。これにより、原稿の裏面の画像が原稿読取部４２によって読み取られるようになっている。
【００４０】
−複合機の基本動作説明−
以上の如く構成された複合機１の動作として、先ず、本複合機１が、プリンタとして機能する場合には、パーソナルコンピュータ等のホスト装置から送信された印刷データ（イメージデータやテキストデータ）を受信し、この受信した印刷データ（プリントデータ）を図示しないバッファ（メモリ）に一旦格納していく。このバッファへのプリントデータの格納と共に、バッファからのプリントデータの読み出しを順次行って、この読み出したプリントデータに基づき、上述したプリント部３の画像形成動作により画像形成用紙Ｐに画像形成が行われる。
【００４１】
また、本複合機１がスキャナとして機能する場合には、上記スキャナ部２によって読み取った原稿のスキャン画像データをバッファに一旦格納していく。このバッファへのスキャン画像データの格納と共に、バッファからホスト装置へのスキャン画像データの送信を順次行って、このホスト装置のディスプレイ等に画像表示する。
【００４２】
更に、本複合機１がコピー機として機能する場合には、上記スキャナ機能によって読み取った原稿画像データに基づきプリント部３の画像形成動作によって画像形成用紙Ｐに画像形成が行われることになる。
【００４３】
そして、本発明の特徴部分として、図３ないし図６に示すように、上記用紙カセット３３には、この用紙カセット３３に収容される最大サイズのＡ３の画像形成用紙Ｐよりも小さい小サイズのＡ４の画像形成用紙Ｐ′が転写ローラ３１ｄとの間で感光体ドラム３１ｂに対し軸方向（図１では紙面手前奥方向）で部分的に接触する際にその感光体ドラム３１ｂの軸方向での画像形成用紙Ｐ′のみによる部分的な接触を抑制する部分接触抑制機構５が設けられている。この部分接触抑制機構５は、用紙カセット本体３３０に対し用紙ガイド３３２を取り付けてＡ３サイズの画像形成用紙ＰからＡ４サイズの画像形成用紙Ｐ′に切り換える度、具体的には、感光体ドラム３１ｂに対する所定の画像形成用紙接触枚数毎（例えば数十枚毎）に、用紙幅の小さいＡ４サイズの画像形成用紙Ｐ′の感光体ドラム３１ｂに対する接触部位を軸方向（前後方向）に切り換える切換手段５１を備えている。この切換手段５１は、用紙ガイド３３２の前側（図２ないし図４では下側）下部に頭部が上下方向および左右方向（図２ないし図４に示す左右方向）に移動可能に支持された断面略Ｔ字状のノッチピン５１１と、用紙カセット本体３３０の上面に凹設され、上記ノッチピン５１１の脚部（下端部）が摺動するノッチ溝５１２と、上記ノッチピン５１１に一端が連結されたワイヤ５１３と、このワイヤ５１３の他端に連結され、プーリ５１４を介してワイヤ５１３の弛みを取る方向に付勢するコイルスプリング５１５とを備えている。図７および図８に示すように、上記ノッチ溝５１２は、その前側に環状のループ部分５１２ａを備えているとともに、このループ部５１２ａ内にはノッチピン５１１の逆方向（図７では反時計回り）への摺動を規制する第１ないし第３段差部５１２ｂ〜５１２ｄが設けられ、コイルスプリング５１５によりワイヤ５１３を介して付勢されたノッチピン５１１がループ部分５１２ａ内で所定回り（図７では時計回り）で摺動するようになっている。
【００４４】
また、上記部分接触抑制機構５は、切換手段５１によって用紙ガイド３３２を用紙カセット本体３３０に対し感光体ドラム３１ｂに対する所定の画像形成用紙接触枚数毎に軸方向に切り換えることで、用紙幅の小さいＡ４サイズの画像形成用紙Ｐ′が感光体ドラム３１ｂに対して接触する接触部位で磨耗する感光体ドラム３１ｂの軸方向での偏磨耗を低減する偏磨耗低減手段としての機能も有している。また、上記部分接触抑制機構５は、同様に切換手段５１によって用紙ガイド３３２を用紙カセット本体３３０に対し感光体ドラム３１ｂに対する所定の画像形成用紙接触枚数毎に軸方向に切り換えることで、Ａ４サイズの画像形成用紙Ｐ′が感光体ドラム３１ｂに対して非接触となる非接触部位に生成されるオゾンなどの窒素酸化物（異物）を除去する異物除去手段としての機能も有している。
【００４５】
ここで、パッシェンの式から放電開始電圧Ｖｔｈに基づいて略帯電電位を求める場合について説明する。
【００４６】
まず、感光体ドラム３１ｂの厚みＬｓ（μｍ）、比誘電率Ｋｓ、帯電ローラ３１ｆの印加電圧Ｖａ（Ｖ）、帯電ローラ３１ｆの抵抗値が充分に小さい時、感光体ドラム３１ｂの帯電電位Ｖｃ（Ｖ）は、
Ｖｃ≒Ｖａ−Ｖｔｈ
Ｖｔｈ≒√（７７３７．６×Ｌｓ／Ｋｓ）＋３１２＋６．２×Ｌｓ／Ｋｓ
となる。
このとき、厚みＬｓ＝２１（μｍ）、比誘電率Ｋｓ＝３の感光体ドラム３１ｂでは、
Ｖｔｈ≒５８８（Ｖ）となり、
帯電ローラ３１ｄにＶａ＝１１３８（Ｖ）を印加して５５０（Ｖ）の表面電位となる。
【００４７】
また、感光体ドラム３１ｂが厚み１５μｍに磨耗したときは、
Ｖｔｈ≒５４０（Ｖ）となり、
帯電ローラ３１ｆの印加電圧Ｖａ＝１１３８（Ｖ）を印加すると、感光体ドラム３１ｂは、５９８（Ｖ）の表面電位となり、４８（Ｖ）の電位上昇が生じてしまう。
【００４８】
次に、現像量について説明する。
【００４９】
感光体ドラム３１ｂの誘電率εｓ、厚みｔｓ（ｍ）、表面電位Ｖｓ（Ｖ），トナー層の見かけの誘電率εｔ、厚みｔ（ｍ）、トナー層電位Ｖｔ（Ｖ）、比電荷ρ（Ｃ／ｇｒ）、比重γ、現像ローラの単位面積当たりの抵抗値Ｒ（Ω／ｍ２）、現像ローラの周速比ｎ、現像バイアスをＶｂ（Ｖ）とした時に現像されて感光体ドラム３１ｂ側に移行するトナー層厚Ｘ（μｍ）は、
Ｘ＝１／σ×（−Ｖｓ＋ｎ×Ｖｔ＋Ｖｂ）／（ｔｓ／εｓ＋ｔ／εｔ＋Ｒ／ｎ）
但し  Ｘ≦ｎ・ｔ×１０６ｚ
により得られることが知られている。
【００５０】
このとき、飽和現像量がｎ・ｔ（μｍ）であり、ハーフトーンで１／２の現像量とすると、現像ローラの抵抗値が充分小さければ、トナー層厚は、
Ｘ＝１／σ×（−Ｖｓ＋ｎ×Ｖｔ＋Ｖｂ）／（ｔｓ／εｓ＋ｔ／εｔ）
となる。
【００５１】
そして、現像バイアスＶｂ＝−２００（Ｖ）、トナー層厚ｔ＝１５（μｍ）、トナー層電位Ｖｔ＝−１００（Ｖ）、周速比ｎ＝２．０、表面電位Ｖｓ＝−２６３（Ｖ）、画像濃度ＩＤ＝０．５、現像量Ｘ≒０．６８４・ｎ・ｔ（μｍ）が得られた場合、感光体ドラム３１ｂの厚みｔｓが２１μｍから１５μｍに磨耗したときの現像量をＸ′とし、帯電電位の上昇を考慮して現像の式で計算すると、
現像量Ｘ′＝０．６２４・ｎ・ｔ（μｍ）、画像濃度ＩＤ′＝０．４２、濃度差△ＩＤ０＝０．０８、同様に感光体ドラム３１ｂの厚みｔｓが２１μｍから１７．５μｍに磨耗したときには、濃度差△ＩＤ０＝０．０４となり、
階調に対する人間の視覚の分解能は１／２００程度あるので、部分的な偏磨耗による濃度ムラが起きると、識別されてしまう。
【００５２】
なお、参考までに、直径３０ｍｍの感光体ドラムでは、５０Ｋ枚の画像形成用紙の接触によって厚みが２１μｍから１７μｍに磨耗することが判明している。
【００５３】
したがって、上記実施形態では、用紙幅の小さいＡ４サイズの画像形成用紙Ｐ′が感光体ドラム３１ｂに対し部分的に接触する際にその感光体ドラム３１ｂの軸方向での画像形成用紙Ｐ′のみによる部分的な接触による偏磨耗が、偏磨耗低減手段としての機能を有する部分接触抑制機構５の切換手段５１によって用紙ガイド３３２を用紙カセット３３０に対し感光体ドラム３１ｂに対する所定の画像形成用紙接触枚数毎（例えば数十枚毎）に軸方向に切り換えることで効果的に抑制される。これにより、Ａ４サイズの画像形成用紙Ｐ′を感光体ドラム３１ｂに対し連続して接触させた際の接触部位と非接触部位との膜厚の磨耗の進行差が抑制され、これよりも大きなサイズ（例えばＡ３サイズ）の静電潜像（トナー像）を感光体ドラム３１ｂ上に形成した際に感光体ドラム３１ｂの軸方向での膜厚差（膜厚の磨耗の進行差）による帯電電位変動が生じることがなく、Ａ３サイズの画像形成用紙Ｐに転写された画像の濃度変動を効率よく防止することができる。
【００５４】
また、Ａ４サイズの画像形成用紙Ｐ′が感光体ドラム３１ｂに対し部分的に接触する際にその感光体ドラム３１ｂの軸方向で画像形成用紙Ｐ′が接触しない非接触部位に生成されるオゾンなどの窒素酸化物が、異物除去手段としての機能を有する部分接触抑制機構５の切換手段５１によって用紙ガイド３３２を用紙カセット３３０に対し感光体ドラム３１ｂに対する所定の画像形成用紙接触枚数毎（例えば数十枚毎）に軸方向に切り換えることで感光体ドラム３１ｂの軸方向において満遍なく除去される。これにより、Ａ４サイズの画像形成用紙Ｐ′を感光体ドラム３１ｂに対し連続して接触させた際にその接触部位と非接触部位との間に画像形成用紙Ｐ′の接触有無による窒素酸化物の有無が存在することが解消され、これよりも大きなサイズ（例えばＡ３サイズ）の静電潜像（トナー像）を感光体ドラム３１ｂ上に形成した際に感光体ドラム３１ｂの軸方向での帯電電位変動が生じることがなく、Ａ３サイズの画像形成用紙Ｐに転写された画像の画像劣化を効率よく防止することができる。
【００５５】
＜第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施形態を図９および図１０に基づいて説明する。
【００５６】
この実施形態では、部分接触抑制機構の構成を変更している。なお、部分接触抑制機構を除くその他の構成は、上記第１の実施形態の場合と同じであり、同一部分については、同じ符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００５７】
すなわち、本実施形態では、図９に示すように、用紙カセット本体３３０の前側部分において用紙搬送方向と直交する前後方向（図９では上下方向）に延びる用紙ガイド溝３３４，３３４に前側用紙ガイド３３５がスライド自在に支持され、この前側用紙ガイド３３５と、用紙カセット本体３３０の後端に固設された用紙基準となる後側用紙ガイド３３６との間で、用紙カセット３３に収容されたサイズの異なる複数種類の画像形成用紙Ｐ，Ｐ′をガイドするようになされている。
【００５８】
そして、図１０に示すように、部分接触抑制機構６は、最大用紙幅となるＡ３サイズの画像形成用紙Ｐよりも用紙幅の小さいＡ４、Ｂ４，Ｂ５などの小サイズの画像形成用紙Ｐ′が非接触となる感光体ドラム３１ｂの非接触領域Ｓ（非接触部位）を画像形成用紙Ｐ′の接触による磨耗とほぼ同等に磨耗させる磨耗手段６１を備えている。この磨耗手段６１は、用紙カセット本体３３０の後側部分下方の複合機フレーム（図示せず）に設けられ、かつ前側用紙ガイド３３５の前後方向への移動に相反して該前側用紙ガイド３３５に対する接離方向（前後方向）に同量だけ移動するスライダ６１１と、このスライダ６１１に一端が取り付けられ、後側用紙ガイド３３６よりも後方の複合機フレームに回動自在に支持された第１プーリ６１２を介して他端が上方の感光体ドラム３１ｂの近傍まで導出される第１ワイヤ６１４と、感光体ドラム３１ｂよりも前後方向両側方の複合機フレームに回動自在に支持された第２プーリ６１５，６１５を介して掛け渡されて前後両端が下方に垂下し、その後端側の下端に上記第１ワイヤ６１４の他端が連結された研磨用フィルム６１６と、この研磨用フィルム６１６の前端側の下端に一端が連結された第２ワイヤ６１７と、この第２ワイヤ６１７の他端に連結され、上記前側の第２プーリ６１５下方の複合機フレームに回動自在に支持された第３プーリ６１８を介して第１及び第２ワイヤ６１４，６１７並びに研磨用フィルム６１６をその弛みを取る方向（図１０に矢印で示す方向）に付勢するコイルスプリング６１９とを備えている。上記スライダ６１１は、複合機フレームに設けられた前後方向に延びる案内溝（図示せず）内に摺動自在に支持され、前側用紙ガイド３３５が後方に移動した際にスライダ６１１を前側用紙ガイド３３５に向かって前方へ同量だけ移動させる一方、前側用紙ガイド３３５が前方に移動した際にスライダ６１１を前側用紙ガイド３３５から離れる後方向きに同量だけ移動させるような機構（図示せず）、例えばピニオンギヤを挟んで互いに平行な２つのラックギヤを有して各ラックギヤをピニオンギヤに対し相反する方向に移動させる機構を介して前側用紙ガイド３３６に取り付けられている。
【００５９】
上記研磨用フィルム６１６は、感光体ドラム３１ｂに対し接触する接触部分６１６ａと接触しない非接触部分６１６ｂとを有し、用紙カセット３３に収容される画像形成用紙のサイズ（用紙幅）に応じた前側用紙ガイド３３５の前後方向への移動により、接触部分６１６ａと非接触部分６１６ｂとの感光体ドラム３１ｂに対して占める領域が軸方向（前後方向）に変化するようになっている。つまり、Ａ３サイズの画像形成用紙Ｐよりも用紙幅の小さいＡ４、Ｂ４、Ｂ５などの小サイズの画像形成用紙Ｐ′を用紙カセット３３に収容するに当たって後側用紙ガイド３３６を用紙基準にして前側用紙ガイド３３５を後側に移動させると、その前側用紙ガイド３３５の移動量と同量だけスライダ６１１が前側に移動し、研磨フィルム６１６が感光体ドラム３１ｂの軸方向両端のプーリ６１５，６１５間においてコイルスプリング６１９の付勢力と相俟って後側向き（図では斜め右上方向向き）に移動し、用紙カセット３３から給紙される画像形成用紙Ｐ′が接触しない感光体ドラム３１ｂの非接触領域Ｓに対し研磨用フィルム６１６の接触部分６１６ａを接触させるように進出させている。このとき、感光体ドラム３１ｂの接触領域Ｓ′には、研磨用フィルム６１６の非接触部分６１６ｂが対応しており、用紙カセット３３から給紙される画像形成用紙Ｐ′が感光体ドラム３１ｂの接触領域Ｓ′に対し接触する。
【００６０】
したがって、上記実施形態では、最大用紙幅となるＡ３サイズの画像形成用紙Ｐよりも用紙幅の小さいＡ４、Ｂ４，Ｂ５などの小サイズの画像形成用紙Ｐ′が非接触となる感光体ドラム３１ｂの非接触領域Ｓを画像形成用紙Ｐ′の接触による磨耗とほぼ同等に磨耗させる磨耗手段６１（研磨用フィルム６１６）が設けられているので、小サイズの画像形成用紙Ｐ′の感光体ドラム３１ｂに対する軸方向での部分的な接触による偏磨耗を確実に防止しつつ軸方向で均一な磨耗が行えることになり、感光体ドラム３１ｂの軸方向での帯電電位変動を確実に抑制して、Ａ３サイズの画像形成用紙Ｐに転写された画像の濃度変動を効果的に防止することができる。しかも、感光体ドラム３１ｂの非接触領域Ｓが磨耗手段６１によって画像形成用紙Ｐ′の接触による磨耗とほぼ同等に磨耗されることにより、感光体ドラム３１ｂ上に生成されるオゾンなどの窒素酸化物の除去が行えることになり、感光体ドラム３１ｂの軸方向での帯電電位変動を確実に抑制して、Ａ３サイズの画像形成用紙Ｐに転写された画像の劣化を効果的に防止することができる。
【００６１】
また、研磨用フィルム６１６は、小サイズの画像形成用紙Ｐ′を用紙カセット３３に収容するに当たって後側向きに移動させた前側用紙ガイド３３６とは相反する前側向きに移動して、小サイズの画像形成用紙Ｐ′が非接触となる感光体ドラム３１ｂの非接触領域Ｓに対し研磨用フィルム６１６の接触部分６１６ａを接触させるので、小サイズの画像形成用紙Ｐ′では接触しない感光体ドラム３１ｂの非接触領域Ｓに研磨用フィルム６１６の接触部分６１６ａが自動的に接触して感光体ドラム３１ｂの磨耗およびオゾンなどの窒素酸化物の除去が行えることになり、感光体ドラム３１ｂの軸方向での帯電電位変動を確実に抑制して、Ａ３サイズの画像形成用紙Ｐに転写された画像の劣化をより効率よく防止することができる。
【００６２】
＜第３の実施の形態＞
次に、本発明の第３の実施形態を図１１に基づいて説明する。
【００６３】
この実施形態では、部分接触抑制機構の切換手段の構成を変更している。なお、切換手段を除くその他の構成は、上記第１の実施形態の場合と同じであり、同一部分については、同じ符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００６４】
すなわち、本実施形態では、図１１に示すように、切換手段５３は、用紙ガイド３３２の前側端略中央位置の前方に位置する用紙ガイド本体３３０の右側部前端位置に回転自在に支持された第１プーリ５３１と、この第１プーリ５３１の左側方に位置する用紙ガイド本体３３０の左側部前端位置に回転自在に支持された第２プーリ５３２と、この第２プーリ５３２の後方に位置する用紙ガイド本体３３０の左側部後端位置に回転自在に支持された第３プーリ５３３と、この第３プーリ５３３の右側方でかつ用紙ガイド３３２の後側端略中央位置の後方に位置する用紙ガイド本体３３０の右側部後端位置に回転自在に支持された第４プーリ５３４と、一端が用紙ガイド３３２の前側端略中央位置に連結され、上記第１ないし第４プーリ５３１〜５３４にそれぞれ順に掛け渡されて他端が用紙ガイド３３２の後側端略中央位置に連結されたワイヤ５３５と、上記第４プーリ５３４に回転一体に固定された従動ギヤ５３６と、用紙カセット３３の複合機１に対する装着時に上記従動ギヤ５３６と噛合し、複合機１に設けられた正逆転可能なモータの出力軸５３９に回転一体に連結される駆動ギヤ５３７とを備えている。この場合、モータの正回転時に駆動ギヤ５３７から従動ギヤ５３６を介して第４プーリ５３４に駆動力が伝達されると、ワイヤ５３５を介して用紙ガイド３３２を後側向きに移動させる一方、モータの逆回転時に駆動ギヤ５３７から従動ギヤ５３６を介して第４プーリ５３４に駆動力が伝達されると、ワイヤ５３５を介して用紙ガイド３３２を前側向きに移動させるようになっている。
【００６５】
そして、上記モータは、感光体ドラム３１ｂに対してＡ４サイズの画像形成用紙Ｐ′が所定枚数（例えば数十枚毎）接触する毎に正逆回転されて用紙ガイド３３２を前後移動させ、Ａ４サイズの画像形成用紙Ｐ′の感光体ドラム３１ｂに対する接触部位を用紙ガイド３３２の前後移動によって軸方向（前後方向）に切り換えるようにしている。
【００６６】
したがって、上記実施形態では、用紙幅の小さいＡ４サイズの画像形成用紙Ｐ′が感光体ドラム３１ｂに対し部分的に接触する際にその感光体ドラム３１ｂの軸方向での画像形成用紙Ｐ′のみによる部分的な接触による偏磨耗が、切換手段５３によりモータを正逆回転させて用紙ガイド３３２を感光体ドラム３１ｂに対する所定の接触枚数毎（例えば数十枚毎）に自動的に前後方向に移動させることで効果的に抑制される。これにより、Ａ４サイズの画像形成用紙Ｐ′を感光体ドラム３１ｂに対し連続して接触させた際の接触部位と非接触部位との膜厚の磨耗の進行差が抑制され、これよりも大きなサイズ（例えばＡ３サイズ）の静電潜像（トナー像）を感光体ドラム３１ｂ上に形成した際に感光体ドラム３１ｂの軸方向での膜厚差（膜厚の磨耗の進行差）による偏磨耗が解消される上、非接触部位に生成されるオゾンなどの窒素酸化物の除去が行え、Ａ３サイズの画像形成用紙Ｐに転写された画像の濃度変動および画像劣化をより確実に防止することができる。
【００６７】
＜第４の実施の形態＞
次に、本発明の第４の実施形態を図１２および図１３に基づいて説明する。
【００６８】
この実施形態では、部分接触抑制機構の構成を変更している。なお、部分接触抑制機構を除くその他の構成は、上記第１の実施形態の場合と同じであり、同一部分については、同じ符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００６９】
すなわち、本実施形態では、図１２に示すように、用紙カセット３３にはＡ３サイズの画像形成用紙Ｐと、Ａ４サイズの画像形成用紙Ｐ′とが収容されるようになっている。なお、３３８，３３８は、用紙カセット本体３３０の前後両端にそれぞれ固定された用紙ガイドである。
【００７０】
そして、部分接触抑制機構７は、図１３にも示すように、用紙カセット本体３３０に右寄せで収容された画像形成用紙Ｐ，Ｐ′の左辺を位置決めする用紙ストッパ７１と、用紙カセット本体３３０の略中央位置と左端とにそれぞれ開設され、上記用紙ストッパ７１を画像形成用紙Ｐ，Ｐ′のサイズに合わせて挿脱自在に挿通する挿通口７２，７２とを備えている。この場合、Ａ４サイズの用紙Ｐ′は、用紙カセット３３に対し短辺を給紙方向と平行な状態で収容され、最大サイズのＡ３の画像形成用紙Ｐの用紙幅と同一の幅で感光体ドラム３１ｂに対し接触するようになっている。
【００７１】
したがって、上記実施形態では、部分接触抑制機構７により、Ａ４サイズの画像形成用紙Ｐ′が感光体ドラム３１ｂに対して部分的に接触することが回避されてＡ３サイズの画像形成用紙Ｐと同一幅で感光体ドラム３１ｂに接触することになり、用紙幅の小さいＡ４サイズの画像形成用紙Ｐ′による感光体ドラム３１ｂへの部分的な接触による偏磨耗が確実に防止される上、オゾンなどの窒素酸化物の除去も確実に行え、Ａ３サイズの画像形成用紙Ｐに転写された画像の濃度変動および画像劣化をより一層防止することができる。
【００７２】
【発明の効果】
以上のように、小サイズの用紙が静電潜像担持体に対し部分的に接触する際にその静電潜像担持体の軸方向での用紙のみによる部分的な接触による偏磨耗を偏磨耗低減手段などの部分接触抑制機構によって抑制することで、小さいサイズの用紙を静電潜像担持体に対し連続して接触させた際の接触部位と非接触部位との膜厚の磨耗の進行差を抑制して静電潜像担持体の軸方向での帯電電位変動をなくし、最大サイズの用紙に転写された画像の濃度変動を防止することができる。しかも、小サイズの用紙が静電潜像担持体に対し部分的に接触する際にその静電潜像担持体の非接触部位に生成される異物を異物除去手段などの部分接触抑制機構によって除去することで、小さいサイズの用紙を静電潜像担持体に対し連続して接触させた際にその接触部位と非接触部位との間に用紙の接触有無による窒素酸化物などの異物の存在有無を解消して静電潜像担持体の軸方向での帯電電位変動をなくし、最大サイズの用紙に転写された画像の劣化を防止することができる。
【００７３】
また、小サイズの用紙の静電潜像担持体に対する接触部位を静電潜像担持体に対する所定の用紙接触枚数毎に軸方向に切り換える切換手段を設けることで、小サイズの用紙の静電潜像担持体に対する接触による磨耗を抑制しつつ軸方向で満遍なく磨耗または異物の除去を行え、電潜像担持体の軸方向での帯電電位変動を抑制して、最大サイズの用紙に転写された画像の濃度変動または画像劣化を効率よく防止することができる。
【００７４】
更に、小サイズの用紙が静電潜像担持体に対して非接触となる非接触部位を用紙の接触による磨耗とほぼ同等に磨耗させる磨耗手段を設けることで、小サイズの用紙の静電潜像担持体に対する部分的な接触による偏磨耗を確実に防止しつつ軸方向で均一に磨耗または異物の除去を行え、電潜像担持体の軸方向での帯電電位変動を確実に抑制して、最大サイズの用紙に転写された画像の濃度変動または画像劣化を効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係わる複合機の概略構成を示す模式図である。
【図２】同じく部分接触抑制機構を備えた用紙カセットを上方から見た平面図である。
【図３】同じく用紙ガイドを前側に移動させた状態で用紙カセットを上方から見た平面図である。
【図４】同用紙ガイドを後側に移動させた状態で用紙カセットを上方から見た平面図である。
【図５】同用紙カセットを右側方から見た側面図である。
【図６】同用紙ガイドの前側端付近で切断した状態で用紙カセットを前方から見た断面図である。
【図７】同じくラッチ溝付近を上方から見た用紙カセット本体の平面図である。
【図８】同ラッチ溝を展開した断面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係わる複合機の用紙カセットを上方から見た平面図である。
【図１０】同じく部分接触抑制機構の構成を示す斜視図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係わる部分接触抑制機構の切換手段を備えた用紙カセットを上方から見た平面図である。
【図１２】本発明の第４の実施形態に係わる部分接触抑制機構を備えた用紙カセットを上方から見た平面図である。
【図１３】同じく用紙ストッパの正面図である。
【符号の説明】
１            複合機（画像形成装置）
３１ａ        レーザスキャニングユニット（露光手段）
３１ｂ        感光体ドラム（静電潜像担持体）
３１ｃ        現像装置（現像手段）
３１ｄ        転写ローラ（転写手段）
３１ｆ                帯電ローラ（帯電手段）
５，６，７    部分接触抑制機構
５１，５３    切換手段
６１          磨耗手段
Ｐ            Ａ３サイズの画像形成用紙（用紙）
Ｐ′          Ａ４サイズの画像形成用紙（用紙）
【図１】
2004354480.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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