(57)【要約】【課題】ゴム磁石製のエンコーダ１６ａの保護と、かしめ部９ａ及び内輪４の腐食を防止する事に基づく応力腐食割れの発生防止とを両立させる。【解決手段】組み合わせシールリング１９ａのスリンガ２０ａに添設した上記エンコーダ１６ａを、非磁性金属板製のカバー３２により覆う。この構成により、このエンコーダ１６ａの保護を図る。又、このカバー３２に基端部を結合した第二シール材３６の先端縁を、等速ジョイント１２ａのハウジング部１４ａの外端面に、全周に亙って突き当てる。この構成により、上記かしめ部９ａ及び内輪４の腐食防止を図る。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周面に複列の外輪軌道を有し、使用時にも回転しない外輪と、ハブ本体に少なくとも１個の内輪を外嵌固定すると共に、このうちのハブ本体の軸方向内端部を径方向外方に塑性変形して成るかしめ部により上記内輪の軸方向内端面を抑え付けてこの内輪を上記ハブ本体に固定して成り、外周面の軸方向外端寄り部分に車輪を支持する為の回転フランジを、同じく中間部乃至内端寄り部分に直接又は上記内輪を介して複列の内輪軌道を、それぞれ設けたハブと、上記各外輪軌道と上記各内輪軌道との間にそれぞれ複数個ずつ転動自在に設けられた転動体と、上記外輪の軸方向内端部内周面と上記ハブの軸方向内端部外周面との間に設けられた組み合わせシールリングと、この組み合わせシールリングに添設されたエンコーダとを備え、この組み合わせシールリングは、上記外輪の軸方向内端部に固定した円環状の芯金及びこの芯金に全周に亙って添設された弾性材製のシール材を備えたシールリング素子と、断面略Ｌ字形で全体が円環状の金属板製で円筒部及びこの円筒部の端縁から径方向外方に折れ曲がった円輪部を備え、このうちの円筒部を上記ハブの軸方向内端寄り部分の外周面で上記シールリングと対向する部分に外嵌固定された状態で、上記シール材に設けたシールリップを全周に亙り摺接させたスリンガとから成るものであり、上記エンコーダは、軸方向内側面にＳ極とＮ極とを交互に配置した永久磁石製で、上記円輪部の内側面に全周に亙って添着されているものである車輪支持用転がり軸受ユニットに於いて、上記エンコーダの軸方向内側面に非磁性金属板製のカバーを全周に亙って添着し、このカバーの内周縁にその端縁を全周に亙って連続させた塞ぎ部材により、上記かしめ部を外部空間から遮断している事を特徴とする車輪支持用転がり軸受ユニット。
【請求項２】
ハブの中心部に形成したスプライン孔に、等速ジョイントに付属のスプライン軸がスプライン係合した状態で、この等速ジョイントのハウジング部がかしめ部に当接若しくは対向するものであり、塞ぎ部材は、基端部を円輪状のカバーの内周縁に全周に亙って結合させた弾性材製の第二シール材であり、この第二シール材の先端縁が上記ハウジング部の一部に、全周に亙って当接している、請求項１に記載した車輪支持用転がり軸受ユニット。
【請求項３】
カバーの内周縁部に軸方向内側に折れ曲がった折れ曲がり部が形成されており、第二シール材の基端部はこの折れ曲がり部に全周に亙って結合されており、この第二シール材の先端縁がハウジング部の軸方向外端面に当接している、請求項２に記載した車輪支持用転がり軸受ユニット。
【請求項４】
車輪支持用転がり軸受ユニットは、等速ジョイントと組み合わされないものであり、塞ぎ部材は、円輪状のカバーと一体に形成され、このカバーの内径側全体を覆う覆板部である、請求項１に記載した車輪支持用転がり軸受ユニット。
【請求項５】
覆板部は、円板状の底板部と、この底板部の外周縁から軸方向外方に折れ曲がった第二円筒部とから成るものであり、この第二円筒部の軸方向外端縁とカバーの内周縁とが連続している、請求項４に記載した車輪支持用転がり軸受ユニット。
【請求項６】
かしめ部により軸方向内端面を抑え付けられた内輪の軸方向内端部外周面に、スリンガの円筒部を外嵌する肩部よりも小径の段部を形成しており、第二円筒部の内径はこの段部の外径よりも大きく、且つ、上記肩部の外径よりも小さく、上記スリンガの円筒部をこの肩部に外嵌固定した状態で、カバーの軸方向外側面内径寄り部分は、この肩部と上記段部とを連続させる段差面に当接している、請求項５に記載した車輪支持用転がり軸受ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明に係る車輪支持用転がり軸受ユニットは、自動車の車輪を、懸架装置に対して回転自在に支持する為に利用する。
【０００２】
【従来の技術】
車輪を懸架装置に対して回転自在に支持する為に、外輪と内輪とを転動体を介して回転自在に組み合わせた車輪支持用転がり軸受ユニットが、各種使用されている。図５は、特許文献１に記載された車輪支持用転がり軸受ユニットの１例を示している。懸架装置を構成するナックル１に内嵌固定した状態で使用時に回転しない外輪２の内周面に、複列の外輪軌道３、３を設けている。１対の内輪４ａ、４ｂと組み合わされてハブ５を構成するハブ本体６の外周面の軸方向外端（軸方向に関して外とは、車体への組み付け状態で幅方向外側となる側で、各図の左側。本明細書全体で同じ。）寄り部分には車輪を支持する為の回転フランジ７を形成している。又、上記ハブ本体６の軸方向中間部乃至内端部（軸方向に関して内とは、車体への組み付け状態で幅方向内側となる側で、各図の右側。本明細書全体で同じ。）には、それぞれの外周面に内輪軌道８、８を形成した、上記１対の内輪４ａ、４ｂを外嵌している。これら両内輪４ａ、４ｂは、上記ハブ本体６の軸方向内端部を直径方向外方に折り曲げて成るかしめ部９により、このハブ本体６に支持固定している。又、上記各外輪軌道３、３と上記各内輪軌道８、８との間には、それぞれ複数個ずつの転動体１０、１０を設けて、上記外輪２の内側に上記ハブ５を、回転自在に支持している。
【０００３】
又、このハブ５の中心部には、スプライン孔１１を設けて、このハブ５と等速ジョイント１２とを組み合わせ自在としている。この等速ジョイント１２の一端部には、上記スプライン孔１１と係合するスプライン軸１３を設けている。又、上記等速ジョイント１２の内端部には、等速ジョイント用外輪として機能するハウジング部１４を設けている。このハウジング部１４の内径側には、図示しない等速ジョイント用内輪及び複数のボールを組み付ける。この様な等速ジョイント１２と上記ハブ５とは、上記スプライン孔１１に上記スプライン軸１３を挿入した状態に組み合わせ、上記両部材１２、５と凹凸係合した弾性材製の結合部材１５により、分離防止を図っている。更に、この結合部材１５に、磁性材製或は永久磁石製で円輪状又は円筒状のエンコーダ１６ａ、１６ｂを添設している。車体への組み付け状態では、前記ナックル１等の回転しない部分に支持した、図示しない回転検出センサの検出部を上記各エンコーダ１６ａ、１６ｂに対向させて、上記両部材１２、５の回転速度を検出する。特許文献１には、走行時に車輪が跳ね上げる飛び石等から上記各エンコーダ１６ａ、１６ｂを保護する構造に関しては、特に記載されていない。
【０００４】
これに対して、特許文献２には、図６に示す様に、永久磁石製で円輪状のエンコーダ１６ａの内側面を、シールリップ１７ａ、１７ｂを構成する弾性材により覆う構造が記載されている。この構造では、外輪２と内輪４との間の空間１８の軸方向内端開口部を塞ぐ組み合わせシールリング１９を構成するスリンガ２０を、金属板を曲げ形成する事により、断面略Ｔ字形で全体を円環状に形成している。そして、上記スリンガ２０の軸方向内側面に上記エンコーダ１６ａを、全周に亙って添着している。更にこのエンコーダ１６ａの軸方向内側面を、上記シールリップ１７ａ、１７ｂを構成する弾性材により覆っている。又、これら各シールリップ１７ａ、１７ｂにより、上記エンコーダ１６ａの外径側に存在する径方向隙間、上記内輪４の軸方向内端面と等速ジョイント１２のハウジング部１４の軸方向外端面との間に存在する軸方向隙間を塞いでいる。上記径方向隙間を塞ぐ事は、上記空間１８内への異物進入防止の為に重要であり、上記軸方向隙間を塞ぐ事は、かしめ部９及びこのかしめ部９の加工に伴って負荷された応力が残留している内輪４の一部への異物付着を防止し、このかしめ部９及びこの内輪４の一部に応力腐食割れが発生するのを防止する為に重要である。
【０００５】
又、何れも図示は省略するが、特許文献３〜５には、永久磁石製のエンコーダの軸方向内側面を、非磁性金属等の板材により覆う事で、このエンコーダを保護する構造が記載されている。又、特許文献６、７には、回転しない外輪と回転する等速ジョイントのハウジングとの間にラビリンスシール若しくは接触式のシールを設ける事により、かしめ部を形成した部分への異物進入防止を図る構造が記載されている。更に、特許文献８には、互いに同期して回転するハブと等速ジョイントのハウジングとの間に接触式のシールを設ける事により、かしめ部を形成した部分への異物進入防止を図る構造が記載されている。
【０００６】
【特許文献１】
米国特許５６７４０１１号明細書
【特許文献２】
米国特許出願公開第２００２／０１３１６５９号明細書
【特許文献３】
特開平１１−３０３８７９号公報
【特許文献４】
特開２００１−２４１４３５号公報
【特許文献５】
特開２００２−３３３０３３号公報
【特許文献６】
特開２００２−１７４２５６号公報
【特許文献７】
特開２００２−１９５２８０号公報
【特許文献８】
特開２０００−１４２００９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
車輪の回転速度検出を行なう為に永久磁石製のエンコーダを使用する事は、回転検出センサの小型、軽量化を図る面から好ましい。又、永久磁石としてゴム磁石を使用する事は、取付作業に伴って上記エンコーダに微小変形が生じてもこのエンコーダに割れ等の損傷が生じない構造を得られ、このエンコーダをハブ等の回転部材に圧入固定する作業の容易化が可能になるだけでなく、上記エンコーダの軽量化及び低廉化を図る面から好ましい。これに対して、特許文献１に記載された構造の場合、エンコーダ１６ａ、１６ｂを飛び石等から保護する構造を設けていない為、これら各エンコーダ１６ａ、１６ｂとして、低コストで造れるゴム磁石製のものを使用すると、信頼性確保の面から問題を生じる。
【０００８】
これに対して特許文献２に記載された構造の場合には、エンコーダ１６ａの表面を弾性材により覆っている為、多少は飛び石からのこのエンコーダ１６ａの保護を図れるが、十分とは言えない。即ち、軟らかい弾性材の薄膜により覆った程度では、上記エンコーダ１６ａの保護を十分に図る事は難しい。又、１個のスリンガ２０に、このエンコーダ１６ａとシールリップ１７ａ、１７ｂとを設けている為、このスリンガ２０の断面形状が複雑になる。この結果、このスリンガ２０のコストが嵩む他、形状精度を確保する事が難しくなる。
【０００９】
又、特許文献３〜５に記載された構造の場合には、ゴム磁石製のエンコーダの保護は図れても、ハブ本体の軸方向内端部に設けたかしめ部及びこのかしめ部の加工に伴って負荷された応力が残留している内輪の一部に、雨水等の異物が付着する事は防止できない。この為、ハブ本体に対し内輪を固定する為、このハブ本体の内端部にかしめ部を設けた構造に適用した場合に、このかしめ部及び上記内輪の一部が腐食する事に伴う、応力腐食割れの防止を図る事はできない。
【００１０】
又、特許文献６に記載された構造の場合には、洗車時に吹き付けられる洗浄水がかしめ部を設けた部分及び内輪の一部にまで入り込む事を十分に防止できないだけでなく、ゴム磁石製のエンコーダを保護する事に就いては考慮していない。更に、特許文献７に記載された構造の場合には、相対回転する外輪と等速ジョイントとの間を密封する構造である為、密封性能を確保する為には各部の形状精度並びに平滑度を高くする等、コストが嵩むだけでなく、シールリップの先端縁と相手面とが摩擦係合する為、回転トルクの増大により車両の性能を悪化させると言った問題もある。ゴム磁石製のエンコーダを保護する事に就いて考慮していない点に関しては、特許文献８に記載された構造も、上記特許文献６〜７に記載された構造と同様である。
本発明の車輪支持用転がり軸受ユニットは、上述の様な事情に鑑みて、ゴム磁石製のエンコーダの保護並びにかしめ部を設置した部分への異物の進入防止を有効に図れる構造を低コストで実現すべく発明したものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の車輪支持用転がり軸受ユニットは、外輪と、ハブと、転動体と、組み合わせシールリングと、エンコーダとを備える。
このうちの外輪は、内周面に複列の外輪軌道を有し、使用時にも回転しない。
又、上記ハブは、ハブ本体に少なくとも１個の内輪を外嵌固定すると共に、このうちのハブ本体の軸方向内端部を径方向外方に塑性変形して成るかしめ部により上記内輪の軸方向内端面を抑え付けて、この内輪を上記ハブ本体に固定して成る。そして、外周面の軸方向外端寄り部分に車輪を支持する為の回転フランジを、同じく中間部乃至内端寄り部分に直接又は上記内輪を介して複列の内輪軌道を、それぞれ設けている。
又、上記転動体は、上記各外輪軌道と上記各内輪軌道との間にそれぞれ複数個ずつ、転動自在に設けられている。
又、上記組み合わせシールリングは、上記外輪の軸方向内端部内周面と上記ハブの軸方向内端部外周面との間に設けられたもので、シールリング素子とスリンガとを備える。このうちのシールリング素子は、上記外輪の軸方向内端部に固定した円環状の芯金、及び、この芯金に全周に亙って添設された弾性材製のシール材を備える。又、上記スリンガは、断面略Ｌ字形で全体が円環状の金属板製で、円筒部及びこの円筒部の端縁から径方向外方に折れ曲がった円輪部を備える。そしてこのスリンガは、上記円筒部を上記ハブの軸方向内端寄り部分の外周面で上記シールリングと対向する部分に外嵌固定された状態で、上記シール材に設けたシールリップを全周に亙り摺接させている。
又、前記エンコーダは、軸方向内側面にＳ極とＮ極とを交互に配置した永久磁石製で、上記円輪部の内側面に全周に亙って添着されている。
特に、本発明の車輪支持用転がり軸受ユニットに於いては、上記エンコーダの軸方向内側面に非磁性金属板製のカバーを、全周に亙って添着している。そして、このカバーの内周縁にその端縁を全周に亙って連続させた塞ぎ部材により、上記かしめ部及び内輪の内端部を外部空間から遮断している。
【００１２】
【作用】
上述の様に構成する本発明の車輪支持用転がり軸受ユニットの場合には、永久磁石製のエンコーダの軸方向内側面に非磁性金属板製で板状のカバーを、全周に亙って添着している為、上記エンコーダをゴム磁石により造った場合でも、このエンコーダが飛び石等により損傷を受ける事を有効に防止できる。又、上記カバーの内周縁にその端縁を全周に亙って連続させた塞ぎ部材により、ハブ本体の軸方向内端部に設けたかしめ部及び、このかしめ部の加工に伴って負荷された応力が残留している内輪の内端部で、シールリング素子により密封されていない部分を外部空間から遮断している為、これらかしめ部及び内輪の内端部に水分等の異物が付着してこのかしめ部及び内輪の内端部が腐食する事を防止できる。そして、このかしめ部及び内輪の内端部に応力腐食割れが発生する事を有効に防止できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１〜２は、請求項１〜３に対応する、本発明の実施の形態の第１例として、本発明を駆動輪（ＦＲ車及びＲＲ車の後輪、ＦＦ車の前輪、４ＷＤ車の全輪）を懸架装置に支持する為の車輪支持用転がり軸受ユニットに適用した場合に就いて示している。本例の車輪支持用転がり軸受ユニットは、外輪２ａと、ハブ５ａと、複数個の転動体１０、１０と、組み合わせシールリング１９ａと、エンコーダ１６ａとを備える。
このうちの外輪２ａは、外周面に固定フランジ２１を、内周面に複列の外輪軌道３、３を、それぞれ有する。この様な外輪２ａは、自動車への組み付け状態で、上記固定フランジ２１をナックル１（図５参照）に対し、複数本のボルトにより結合固定する。従って上記外輪２ａは、使用時にも回転しない。
【００１４】
又、上記ハブ５ａは、ハブ本体６ａと１個の内輪４とを不離に組み合わせて成る。このうちのハブ本体６ａは、中心部にスプライン孔１１ａを有する中空筒状である。この様なハブ本体６ａの外周面のうち、軸方向外寄り部分には車輪を結合固定する為の回転フランジ７ａを、中間部には内輪軌道８を、軸方向内寄り部分には小径段部２２を、それぞれ形成している。この小径段部２２には、外周面に内輪軌道８を形成した上記内輪４を外嵌している。そして、上記ハブ本体６ａの軸方向内端部でこの内輪４よりも軸方向内方に突出した円筒状部分を径方向外方に塑性変形させて成るかしめ部９ａにより、上記内輪４の軸方向内端面を抑え付けている。この様にして、外周面に複列の内輪軌道８、８を有する、上記ハブ５ａを構成している。前記各転動体１０、１０は、上記各外輪軌道３、３と上記各内輪軌道８、８との間にそれぞれ複数個ずつ、保持器２３、２３に保持された状態で、転動自在に設けられている。
【００１５】
又、前記組み合わせシールリング１９ａは、上記外輪２ａの軸方向内端部内周面と、上記ハブ５ａの軸方向内端部外周面との間に設けられて、上記各転動体１０、１０を設置した空間１８ａの、軸方向内端側開口部を塞いでいる。そして、外部空間（車輪支持用転がり軸受ユニットの周囲に存在し、何ら他の部分と隔てられていない空間）に浮遊する雨水や塵芥等の異物が上記空間１８ａ内に入り込む事を防止すると共に、この空間１８ａ内に存在するグリースが上記外部空間に漏れ出す事を防止する。この様な組み合わせシールリング１９ａは、シールリング素子２４とスリンガ２０ａとを備える。
【００１６】
このうちのシールリング素子２４は、芯金２５によりシール材２６を補強して成る。この芯金２５は、ＳＵＳ３０４の如きステンレス鋼板等の金属板にプレスによる打ち抜き加工及び曲げ加工を施す事により、断面略Ｌ字形で全体を円環状に形成したもので、外径側円筒部２７と、この外径側円筒部２７の軸方向外端縁から径方向内方に折れ曲がった内側円輪部２８とを備える。又、上記シール材２６は、ゴムの如きエラストマー等の弾性材製で、３本のシールリップ２９ａ、２９ｂ、２９ｃを備える。この様なシール材２６の基部は上記芯金２５に、焼き付き、接着等により、全周に亙り結合固定されている。この様なシールリング素子２４は、上記外径側円筒部２７を前記外輪２ａの軸方向内端部内周面に、締り嵌めで内嵌する事により、この外輪２ａに対し固定している。
【００１７】
又、上記スリンガ２０ａは、ＳＵＳ４３０の如きステンレス鋼板等の磁性金属板にプレスによる打ち抜き加工及び曲げ加工を施す事により、断面略Ｌ字形で全体を円環状に形成したもので、内径側円筒部３０と、この内径側円筒部３０の軸方向内端縁から径方向外方に折れ曲がった外側円輪部３１とを備える。この様なスリンガ２０ａは、上記内径側円筒部３０を前記内輪４の軸方向内端部外周面に、締り嵌めで外嵌する事により、この内輪４を含む、前記ハブ５ａに対し固定している。又、この状態で上記スリンガ２０ａを構成する上記内径側円筒部３０の外周面、並びに、上記外側円輪部３１の軸方向外側面に、上記各シールリップ２９ａ、２９ｂ、２９ｃの先端縁を、それぞれ全周に亙り摺接させている。
【００１８】
又、前記エンコーダ１６ａは、ゴム中にフェライト等の磁性粉末を混入したゴム磁石で、全体を円輪状に形成すると共に、軸方向に着磁している。着磁方向は、円周方向に亙って交互に且つ等間隔で変化させており、被検出面である上記エンコーダ１６ａの軸方向内側面にはＳ極とＮ極とを、交互に且つ等間隔で配置している。この様なエンコーダ１６ａは、上記スリンガ２０ａを構成する外側円輪部３１の軸方向内側面に、接着或は焼き付け（加硫固着）により、全周に亙って添着されている。
【００１９】
更に、上記エンコーダ１６ａの軸方向内側面に板状のカバー３２を、全周に亙って、接着、焼き付け等により添着している。このカバー３２は、厚さが０．２〜０．４ｍｍ程度である、ＳＵＳ３０４等の非磁性金属薄板にプレスによる打ち抜き加工及び曲げ加工を施す事により、全体を円輪状に形成している。即ち、上記カバー３２は、円輪部３３の外周縁部を軸方向外方に直角に折り曲げて外径側折れ曲がり部３４を、内周縁部を軸方向内方に９０度よりも小さく折り曲げて内径側折れ曲がり部３５を、それぞれ形成している。このうちの外径側折れ曲がり部３４の内径は、上記エンコーダ１６ａの外径とほぼ一致させている。従って上記カバー３２はこのエンコーダ１６ａに、同心に結合されている。又、上記内径側折れ曲がり部３５の基端部の直径（この内径側折れ曲がり部３５の外径）は、前記内輪４の軸方向内端面の外径よりも小さくしている。そして、上記スリンガ２０ａをこの内輪４の内端部に外嵌固定した状態で、上記円輪部３３の軸方向外側面の内径寄り部分を、上記内輪４の軸方向内端面の外径寄り部分に、全周に亙って当接させている。
【００２０】
又、上記内径側折れ曲がり部３５には、第二シール材３６の基端部を、この内径側折れ曲がり部３５の全周に亙って、モールド時のインサート、接着、焼き付け等により結合している。上記第二シール材３６は、ほぼ円筒状に形成されており、自由状態でこの第二シール材３６の先端縁（軸方向内端縁）が、前記かしめ部９ａの軸方向内端面よりも、軸方向内方に突出する様にしている。又、上記第二シール材３６の先端縁部の直径は、上記かしめ部９ａの外径よりも大きく、前記ハブ５ａと組み合わされる等速ジョイント１２ａのハウジング部１４ａの外端面のうちで、上記第二シール材３６の先端縁部が対向する部分の外径よりも小さくしている。
【００２１】
上述の様な本例の車輪支持用転がり軸受ユニットを自動車の懸架装置に組み付けた状態では、前記スプライン孔１１ａに上記等速ジョイント１２ａに付属のスプライン軸１３ａを、軸方向内側から外側に向け挿通する。そして、このスプライン軸１３ａの先端部（軸方向外端部）で上記ハブ５ａの軸方向外端面から突出した部分に形成された雄ねじ部にナット３７を螺合し更に緊締する。この結果、上記ハブ５ａが、このナット３７と上記ハウジング部１４ａとの間で軸方向両側から挟持されて、上記等速ジョイント１２ａと車輪支持用転がり軸受ユニットとが結合固定される。又、この状態では、上記第二シール材３６の先端縁が上記ハウジング部１４ａの軸方向外端面に当接して、この第二シール材３６の軸方向長さが、弾性的に縮められる。この結果第二シール材３６の先端縁が上記ハウジング部１４ａの軸方向外端面に、全周に亙って十分な面圧で押し付けられ、前記かしめ部９ａを外部空間から遮断する。更に、前記エンコーダ１６ａの軸方向内側面には、前記ナックル１等の固定の部分に支持された回転検出センサ３８の検出部を、前記カバー３２を介して対向させる。この結果、上記エンコーダ１６ａを固定したハブ５ａ、延いてはこのハブ５ａに支持固定した車輪の回転速度を検出自在になる。
【００２２】
上述の様に本例の車輪支持用転がり軸受ユニットの場合には、ゴム磁石製のエンコーダ１６ａの軸方向内側面に非磁性金属板製で板状の上記カバー３２を、全周に亙って添着している為、上記エンコーダ１６ａが飛び石等により損傷を受ける事を有効に防止できる。又、上記カバー３２にその基端縁を全周に亙って連続させ、その先端縁を上記ハウジング部１４ａの軸方向外端面に全周に亙って突き当てた第二シール材３６により、前記ハブ本体６ａの軸方向内端部に設けたかしめ部９ａ及び、このかしめ部９ａの加工に伴って負荷された応力が残留している前記内輪４の内端部で、前記シールリング素子２４により密封されていない部分を外部空間から遮断している為、これらかしめ部９ａ及び内輪４の内端部に水分等の異物が付着してこれらかしめ部９ａ及び内輪４の内端部が腐食する事を防止できる。そして、このかしめ部９ａ及び内輪４の内端部に応力腐食割れが発生する事を有効に防止できる。
【００２３】
次に、図３〜４は、請求項１、４〜６に対応する、本発明の実施の形態の第２例として、本発明を従動輪（ＦＲ車及びＲＲ車の前輪、ＦＦ車の後輪）を懸架装置に支持する為の車輪支持用転がり軸受ユニットに適用した場合に就いて示している。従って、本例の車輪支持用転がり軸受ユニットは、等速ジョイントとは組み合わされない。これに伴って本例のハブ５ｂを構成するハブ本体６ｂは、スプライン孔を持たない、中実体としている。１対の内輪軌道８、８はそれぞれ、このハブ本体６ｂの中間部乃至内端寄り部分に外嵌した１対の内輪４ａ、４ｂの外周面に形成している。
【００２４】
又、本例の場合も、外輪２ｂの軸方向内端部内周面と、上記ハブ５ｂの軸方向内端部外周面との間に組み合わせシールリング１９ａを設けて、各転動体１０、１０を設置した空間１８ａの、軸方向内端側開口部を塞いでいる。又、上記組み合わせシールリング１９ａを構成するスリンガ２０ａの外側円輪部３１の軸方向内側面にエンコーダ１６ａを、全周に亙って添設している。上記シールリング１９ａ及びエンコーダ１６ａの基本的な構造に就いては、前述した第１例の場合と同様であるから、重複する説明は省略する。
【００２５】
特に、本例の場合には、上記エンコーダ１６ａの軸方向内側面を覆う円輪状のカバー３２ａと一体に、有底円筒状（シャーレ状）の覆板部３９を設けている。即ち、本例の場合には、ＳＵＳ３０４の如きステンレス鋼板等の非磁性金属板に絞り加工を施す事により、上記カバー３２ａと上記覆板部３９とを一体に形成している。このうちの覆板部３９は、円板状の底板部４０と、この底板部４０の外周縁から軸方向外方に折れ曲がった第二円筒部４１とから成るもので、この第二円筒部４１の軸方向外端縁と上記カバー３２ａの内周縁とが連続している。又、上記第二円筒部４１の内径は、かしめ部９ｂの外径及び次述する段部４２の外径よりも大きくしている。更に、上記第二円筒部４１の深さは、次述する段差面４３から上記かしめ部９ｂの軸方向内端面までの軸方向距離以上としている。
【００２６】
前記１対の内輪４ａ、４ｂのうち、軸方向内側に位置し、上記かしめ部９ｂにより軸方向内端面を抑え付けられた内輪４ｂの軸方向内端部外周面に、スリンガ２０ａの内径側円筒部３０を外嵌する肩部４４よりも小径の段部４２を形成している。上記第二円筒部４１の内径は、この段部４２の外径よりも大きく、且つ、上記肩部４４の外径よりも小さくしている。そして、上記スリンガ２０ａを上記内輪４ｂに組み付けるべく、上記内径側円筒部３０を上記肩部４４に外嵌固定した状態で、上記カバー３２ａの軸方向外側面内径寄り部分を、この肩部４４と上記段部４２とを連続させる段差面４３に当接させている。上記スリンガ２０ａを構成する外側円輪部３１の軸方向内側面に添設した、前記エンコーダ１６ａの軸方向位置は、この状態で適正になる様に、各部の寸法を規制している。尚、上記第二円筒部４１は、必ずしも直径が軸方向に亙って同じである必要はない。軸方向に亙って直径が変化するテーパ状若しくは曲面状のものも、上記第二円筒部４１となり得る。
【００２７】
上述の様に構成する本例の構造の場合、前記覆板部３９が、上記かしめ部９ｂ全体、及び、上記内輪４ｂの内端部で前記シールリング素子２４により密封されていない部分を覆い、外部空間に存在する雨水や塵芥等の異物が、これらかしめ部９ｂ及び内輪４ｂの内端部に付着し、これらかしめ部９ｂ及び内輪４ｂの内端部を腐食させる事を防止する。従って、本例の場合も、これらかしめ部９ｂ及び内輪４ｂの内端部に応力腐食割れが生じ、これらかしめ部９ｂ及び内輪４ｂの内端部の強度が低下する事を防止する。
尚、本例の場合も、上記カバー３２ａがゴム磁石製のエンコーダ１６ａの軸方向内側面を覆う為、このエンコーダ１６ａが飛び石等により損傷を受ける事を有効に防止できる。
【００２８】
更に、本例の場合も、上記エンコーダ１６ａの軸方向内側面には、前記ナックル１等の固定の部分に支持された回転検出センサ３８の検出部を、上記カバー３２ａを介して対向させる。この結果、上記エンコーダ１６ａを固定したハブ５ｂ、延いてはこのハブ５ｂに支持固定した車輪の回転速度を検出自在になる。本例の場合、上記内輪４ｂの軸方向内端部外周面に上記段部４２を形成する事により、車輪支持用転がり軸受ユニットのうちで上記回転検出センサ３８を設置する部分の外径を小さくしている。そして、この回転検出センサ３８の先端面を、前記肩部４４の外周面よりも径方向内方に位置させている。この構成により、上記回転検出センサ３８として、前述した第１例に使用するものと同種のものを使用可能とし、部品の共通化に基づくコスト低減を可能にしている。
【００２９】
【発明の効果】
本発明の車輪支持用転がり軸受ユニットは、以上に述べた通り構成され作用するので、ゴム磁石製のエンコーダの保護並びにかしめ部を設置した部分への異物の進入防止を有効に図れる構造を低コストで実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の第１例を示す半部断面図。
【図２】図１のＡ部拡大図。
【図３】本発明の実施の形態の第２例を示す断面図。
【図４】図２のＢ部拡大図。
【図５】従来構造の第１例を示す半部断面図。
【図６】同第２例を示す部分断面図。
【符号の説明】
１    ナックル
２、２ａ、２ｂ  外輪
３    外輪軌道
４、４ａ、４ｂ  内輪
５、５ａ、５ｂ  ハブ
６、６ａ、６ｂ  ハブ本体
７、７ａ  回転フランジ
８    内輪軌道
９、９ａ、９ｂ  かしめ部
１０    転動体
１１、１１ａ  スプライン孔
１２、１２ａ  等速ジョイント
１３、１３ａ  スプライン軸
１４、１４ａ  ハウジング部
１５    結合部材
１６ａ、１６ｂ  エンコーダ
１７ａ、１７ｂ  シールリップ
１８、１８ａ  空間
１９、１９ａ  組み合わせシールリング
２０、２０ａ  スリンガ
２１    固定フランジ
２２    小径段部
２３    保持器
２４    シールリング素子
２５    芯金
２６    シール材
２７    外径側円筒部
２８    内側円輪部
２９ａ、２９ｂ、２９ｃ  シールリップ
３０    内径側円筒部
３１    外側円輪部
３２、３２ａ  カバー
３３    円輪部
３４    外径側折れ曲がり部
３５    内径側折れ曲がり部
３６    第二シール材
３７    ナット
３８    回転検出センサ
３９    覆板部
４０    底板部
４１    第二円筒部
４２    段部
４３    段差面
４４    肩部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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