(57)【要約】【課題】本発明は、受信する電子メールを選択することができる遠隔設備制御システム及び遠隔設備制御システムのパスワード設定方法に関する。【解決手段】本発明では、端末装置１８を用いてインターネット１７及びメールサーバ１６を含むＬモードゲートウェイ１５を介して設備アダプタ１３に設備制御の電子メールを送信して設備コントローラ１４で住設機器１１を制御する電子メール使用設備制御システム１００において、メールサーバ１６は、設備アダプタ１３からパスワードを設定可能な状態にすること要求された場合にあって端末装置１８からパスワードが通知された場合にはパスワード登録テーブルにパスワードを仮登録すると共に、この仮登録の場合にあって設備アダプタ１３から本登録することを要求された場合には、仮登録したパスワードを本登録する。【選択図】  図１
2004166120.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１通信網に接続され受信信号が電子メールか通話かに応じて出力先を設備を制御する設備コントローラか電話機かに切り換える回線切替手段及び電子メールから該設備の制御信号を生成して該設備コントローラに出力する演算処理手段を含む設備アダプタと、前記第１通信網と第２通信網との間にあってメールサーバを含むゲートウェイと、前記第２通信網に接続可能であって電子メールを送受信可能な端末装置とを備えた遠隔設備制御システムにおいて、
前記設備アダプタは、パスワードを設定可能な状態にすることを前記メールサーバに要求する指示を入力する第１入力手段及びパスワードを本登録することを前記メールサーバに要求する指示を入力する第２入力手段を更に備え、
前記メールサーバは、前記設備アダプタに割り当てられたメールアドレスとパスワードとパスワードの登録状態を示すフラグとの対応関係を示すパスワード登録テーブルを記憶する記憶手段及び該パスワード登録テーブルの登録内容を操作する操作手段を更に備え、
前記操作手段は、前記設備アダプタから前記第１入力手段に入力があったことが通知された場合には、前記パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するパスワードを登録可能な状態に該パスワード登録テーブルを操作し、
前記操作手段は、前記パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するパスワードが登録可能な状態において、前記端末装置から該設備アダプタのメールアドレスとパスワードとを含む設定電子メールが通知された場合には、該設定電子メールのパスワード及び仮登録状態を示すフラグを該パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードに登録し、
前記操作手段は、前記パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するパスワードが仮登録状態において、前記設備アダプタから前記第２入力手段に入力があったことが通知された場合には、本登録状態を示すフラグを該パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードに登録し、
前記操作手段が該パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードにパスワードを仮登録した場合には、仮登録中である旨の電子メールを前記端末装置に返信すること
を特徴とする遠隔設備制御システム。
【請求項２】
前記メールサーバは、前記操作手段が該パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードにパスワードを本登録した場合には、本登録した旨の電子メールを前記端末装置に更に送信すること
を特徴とする請求項１に記載の遠隔設備制御システム。
【請求項３】
前記メールサーバは、電子メールを受信した場合には、該電子メールのメールアドレスと一致するメールアドレスを含むレコードを前記パスワード登録テーブルから検索し、検索したレコードのパスワードと該電子メールのパスワードとを比較して、一致する場合にのみ該電子メールのメールアドレスが割り振られた設備アダプタに電子メールの存在を通知すること
を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遠隔設備制御システム。
【請求項４】
第１通信網に接続され受信信号が電子メールか通話かに応じて出力先を設備を制御する設備コントローラか電話機かに切り換える回線切替手段及び電子メールから該設備の制御信号を生成して該設備コントローラに出力する演算処理手段を含む設備アダプタと、前記設備アダプタに割り当てられたメールアドレスとパスワードとパスワードの登録状態を示すフラグとの対応関係を示すパスワード登録テーブルを記憶する記憶手段及び該パスワード登録テーブルの登録内容を操作する操作手段を含むメールサーバを含む前記第１通信網と第２通信網との間にあるゲートウェイと、前記第２通信網に接続可能であって電子メールを送受信可能な端末装置とを備えた遠隔設備制御システムにおける、パスワードを設定するパスワード設定方法において、
前記メールサーバは、
設備アダプタからパスワードを設定可能な状態にすること要求された場合には、前記パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するパスワードを登録可能な状態に前記操作手段によって操作する第１ステップと、
前記パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するパスワードが登録可能な状態において、前記端末装置から該設備アダプタのメールアドレスとパスワードとを含む設定電子メールが通知された場合には、該設定電子メールのパスワード及び仮登録状態を示すフラグを該パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードに前記操作手段によって登録する第２ステップと、前記第２ステップを行った場合には、仮登録中である旨の電子メールを前記端末装置に返信する第３ステップと、
前記パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するパスワードが仮登録状態において、前記設備アダプタからパスワードを本登録することを要求された場合には、本登録状態を示すフラグを該パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードに前記操作手段によって登録する第４ステップとを備えること
を特徴とするパスワード設定方法。
【請求項５】
第１通信網に接続され受信信号が電子メールか通話かに応じて出力先を設備を制御する設備コントローラか電話機かに切り換える回線切替手段及び電子メールから該設備の制御信号を生成して該設備コントローラに出力する演算処理手段を含む設備アダプタと、前記第１通信網と第２通信網との間にあってメールサーバを含むゲートウェイと、前記第２通信網に接続可能であって電子メールを送受信可能な端末装置とを備えた遠隔設備制御システムにおいて、
前記設備アダプタは、メールアドレスを変更可能な状態にすることを前記メールサーバに要求する指示を入力する入力手段を更に備え、
前記演算処理手段は、更に、
前記入力手段に入力があった場合には前記メールサーバに該入力手段に入力があった旨を通知し、
前記入力手段に入力があった後に前記端末装置から該設備アダプタの変更後のメールアドレスを含む変更電子メールが通知された場合には、該変更電子メールの変更後のメールアドレスを前記メールサーバに通知し、
該変更後のメールアドレスを前記メールサーバに通知した後に、メールアドレスを変更する処理が終了した旨の電子メールを該端末装置に返信し、
前記メールサーバは、前記設備アダプタに割り当てられた電話番号とメールアドレスとの対応関係を示す電話番号アドレス対応テーブルを記憶する記憶手段及び該電話番号アドレス対応テーブルの登録内容を操作する操作手段を更に備え、前記操作手段は、前記設備アダプタから前記入力手段に入力があったことが通知された場合には、前記電話番号パスワード対応テーブルにおける該設備アダプタに関するメールアドレスを変更可能な状態に該電話番号アドレス対応テーブルを操作し、
前記操作手段は、前記電話番号アドレス対応テーブルにおける該設備アダプタに関するメールアドレスが変更可能な状態において、該設備アダプタから変更後のメールアドレスが通知された場合には、該電話番号アドレス対応テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードに該変更後のメールアドレスを登録すること
を特徴とする遠隔設備制御システム。
【請求項６】
第１通信網に接続され受信信号が電子メールか通話かに応じて出力先を設備を制御する設備コントローラか電話機かに切り換える回線切替手段及び電子メールから該設備の制御信号を生成して該設備コントローラに出力する演算処理手段を含む設備アダプタと、該設備アダプタに割り当てられた電話番号とメールアドレスとの対応関係を示す電話番号アドレス対応テーブルを記憶する記憶手段及び該電話番号アドレス対応テーブルの登録内容を操作する操作手段を含むメールサーバを含む前記第１通信網と第２通信網との間にあるゲートウェイと、前記第２通信網に接続可能であって電子メールを送受信可能な端末装置とを備えた遠隔設備制御システムにおける、パスワードを設定するパスワード設定方法において、
前記演算処理手段は、
入力手段に入力があった場合にはメールアドレスを変更可能な状態にすることを前記メールサーバに要求する第１ステップと、
前記入力手段に入力があった後に前記端末装置から該設備アダプタの変更後のメールアドレスを含む変更電子メールが通知された場合には、該変更電子メールの変更後のメールアドレスを前記メールサーバに通知する第２ステップと、
該変更後のメールアドレスを前記メールサーバに通知した後に、メールアドレスを変更する処理が終了した旨の電子メールを該端末装置に返信する第３ステップと、
前記メールサーバは、
前記設備アダプタから前記第１ステップの要求がなされた場合には、前記電話番号パスワード対応テーブルにおける該設備アダプタに関するメールアドレスを変更可能な状態に前記操作手段によって操作する第４ステップと、
前記電話番号アドレス対応テーブルにおける該設備アダプタに関するメールアドレスが変更可能な状態において、前記第２ステップにおける変更後のメールアドレスの通知がなされて場合には、該電話番号アドレス対応テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードに該変更後のメールアドレスを前記操作手段によって登録する第５ステップとを備えること
を特徴とするパスワード設定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、住戸内に設置される各住設機器を遠隔から電子メールを用いて制御する遠隔設備制御システムに関し、特に、受信する電子メールを選択することができる遠隔設備制御システムに関する。そして、このような遠隔設備制御システムに用いられるパスワード設定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、住戸内に設置される各住設機器を遠隔から制御する設備制御装置は、Ｗｅｂ技術を用いたシステムが知られている。
【０００３】
図１１は、従来の遠隔設備制御システムの構成を示す図である。図１１において、遠隔設備制御システム２００は、住戸内に設置される１又は複数の住設機器１１１（１１１−Ａ、１１１−Ｂ、・・・、１１１−Ｘ）と、住設機器１１１を制御すると共にネットワークに応じたプロトコルにデータを変換して該データをやり取りするネットワークインターフェース１１２と、ネットワークインターフェース１１２から送信されたデータを宛先に応じてルーティングするルータ１１３と、ネットワークインターフェース１１２にインタネット接続サービスを提供するインターネット・サービス・プロバイダ（ＩＳＰ）１１４と、ブラウザ機能を備えた携帯端末１２０と、ＩＳＰ１１４と携帯端末１２０との間で通信を可能とするインターネット１１６とを備えて構成されいる。
【０００４】
このような従来の遠隔設備制御システム２００では、住設機器１１１からの機器状態をネットワークインターフェース１１２がＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式で集中管理する。携帯端末１２０が住設機器１１１の機器状態を表示する場合には、ネットワークインターフェース１１２のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）を指定し、ネットワークインターフェース１１２が集中管理している情報をＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）／ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）やＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などのプロトコルを用いて送信していた。また、住設機器１１１の機器状態を変更したい場合には、即ち、住設機器１１１を遠隔制御したい場合には、携帯端末１２０が制御データをＴＣＰ／ＩＰやＨＴＴＰなどのプロトコルを用いてネットワークインターフェース１１２に送信し、ネットワークインターフェース１１２の制御用のページを書き換え、この制御用のページの情報に基づいてネットワークインターフェース１１２が住設機器１１１に制御信号を送信することによって住設機器を制御していた。また、インターネットを利用した遠隔設備制御システムの先行技術としては、例えば、特許文献１がある。この特許文献１には、一定時間毎に雨量や湿度等の気象状況を検出する気象センサの検出出力をインターネット利用して共用情報盤に送信し、共用情報盤がこの検出出力に基づいてローカルネットワークに接続される住設機器を制御する技術が開示されている。
【０００５】
一方、インターネットでは、近年、迷惑メールが社会問題となっており、迷惑メールの受信を拒否する技術が開発されている。例えば、特許文献２には、受信を拒否したいメールアドレスを記憶する記憶手段を受信端末に備え、電子メールが着信すると、この電子メールのメールアドレスと記憶されているメールアドレスとが一致するか否かによって受信を許否したり、受信を許可するパスワードを記憶する記憶手段に受信端末に備え、電子メールが着信すると、この電子メールのパスワードと記憶されているパスワードとが一致するか否かによって受信を許否したりする技術が記載されている。そして、この特許文献２では、これら受信拒否したいメールアドレスや受信許可のためのパスワードは、端末装置が備える入力手段より入力している。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−９７８４３号公報
【特許文献２】
特開２００２−９４５１７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の遠隔設備制御システムでは、インターネットの接続にＩＳＰを利用するので、ＩＳＰとの契約費用、ネットワークインターフェースとＩＳＰとを繋ぐルータの設備費用及びネットワークインターフェースの設備費用等の種々の大きな費用が掛かっていた。特に、ネットワークインターフェースは、送受信データをＴＣＰ／ＩＰやＨＴＴＰなどのプロトコルに従って変換しなければならないため、そのためのハードウェアやソフトウェアを搭載する必要があり、高価になりがちであった。また、ネットワークインターフェースとＩＳＰの間では、ＡＤＳＬ、ＩＳＤＮ及びＣＡＴＶ等の様々な方式があり、これに対応する必要があった。そして、これに対応したとすれば設置工事の際に個々に調整が必要となる一方、様々に対応しているのでトラブルの可能性が高く信頼性が低下してしまう。さらに、従来の遠隔設備制御システムでは、常時接続することも可能であるが、通常より多くの費用がかかり、一方、遠隔制御の都度ダイヤルアップをする場合では操作性が常時接続よりも劣ってしまう。
【０００８】
そこで、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルに従ってインタネット用にデータを変換し、ルータやＩＳＰの機能を備えたＬモード（東日本電信電話株式会社及び西日本電信電話株式会社の商標登録出願商標）を使用することが考えられる。この場合には、ネットワークインターフェースは、Ｌモード用のプロトコルにのみ対応すればよく、ハードウェアやソフトウェアを簡略することができ得る。また、一つの事業者が住戸とインターネットとの間を接続するため、信頼性に優れ、さらに、従来の方式に較べて低価格で常時接続が可能である。
【０００９】
ところが、Ｌモードを利用する場合、Ｌモードのメールサーバからメールが在ることが通知されると当該メールの内容に拘わらずメールサーバに当該メールを読出しに行ってしまう。そのため、通信料金が課金されてしまう。特に、当該メールの内容が設備制御に無関係な電子メールである場合には、無駄な通信料金が課金されるという問題が生じる。
【００１０】
そこで、設備制御に無関係な電子メールを受信拒否するために、従来技術のように特定のメールアドレスやパスワードを遠隔設備制御システムにおける設備制御側の装置に登録することが考えられる。ところが、この場合にもメールサーバに当該メールを読み出しに行くため、通信料金が課金されてしまう。そして、従来の技術では、これらを入力するキーボード等の入力装置も設備制御側の装置に備えられるため、勝手にパスワードが設定される危険があり、セキュリティーの問題が生じる。しかも、従来の技術では、入力装置が設備制御側の装置に必要となり、設備制御側の装置の大型化やコストアップを生じてしまう。
【００１１】
本発明では、上記事情に鑑みて為された発明であり、受信する電子メールを選択することができる遠隔設備制御システム及び該遠隔設備制御システムのパスワード設定方法を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、第１通信網に接続され受信信号が電子メールか通話かに応じて出力先を設備を制御する設備コントローラか電話機かに切り換える回線切替手段及び電子メールから該設備の制御信号を生成して該設備コントローラに出力する演算処理手段を含む設備アダプタと、前記第１通信網と第２通信網との間にあってメールサーバを含むゲートウェイと、前記第２通信網に接続可能であって電子メールを送受信可能な端末装置とを備えた遠隔設備制御システムにおいて、前記設備アダプタは、パスワードを設定可能な状態にすることを前記メールサーバに要求する指示を入力する第１入力手段及びパスワードを本登録することを前記メールサーバに要求する指示を入力する第２入力手段を更に備え、前記メールサーバは、前記設備アダプタに割り当てられたメールアドレスとパスワードとパスワードの登録状態を示すフラグとの対応関係を示すパスワード登録テーブルを記憶する記憶手段及び該パスワード登録テーブルの登録内容を操作する操作手段を更に備え、前記操作手段は、前記設備アダプタから前記第１入力手段に入力があったことが通知された場合には、前記パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するパスワードを登録可能な状態に該パスワード登録テーブルを操作し、前記操作手段は、前記パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するパスワードが登録可能な状態において、前記端末装置から該設備アダプタのメールアドレスとパスワードとを含む設定電子メールが通知された場合には、該設定電子メールのパスワード及び仮登録状態を示すフラグを該パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードに登録し、前記操作手段は、前記パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するパスワードが仮登録状態において、前記設備アダプタから前記第２入力手段に入力があったことが通知された場合には、本登録状態を示すフラグを該パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードに登録し、前記操作手段が該パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードにパスワードを仮登録した場合には、仮登録中である旨の電子メールを前記端末装置に返信することで構成される。
【００１３】
そして、請求項４に記載の発明では、第１通信網に接続され受信信号が電子メールか通話かに応じて出力先を設備を制御する設備コントローラか電話機かに切り換える回線切替手段及び電子メールから該設備の制御信号を生成して該設備コントローラに出力する演算処理手段を含む設備アダプタと、前記設備アダプタに割り当てられたメールアドレスとパスワードとパスワードの登録状態を示すフラグとの対応関係を示すパスワード登録テーブルを記憶する記憶手段及び該パスワード登録テーブルの登録内容を操作する操作手段を含むメールサーバを含む前記第１通信網と第２通信網との間にあるゲートウェイと、前記第２通信網に接続可能であって電子メールを送受信可能な端末装置とを備えた遠隔設備制御システムにおける、パスワードを設定するパスワード設定方法において、前記メールサーバは、設備アダプタからパスワードを設定可能な状態にすること要求された場合には、前記パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するパスワードを登録可能な状態に前記操作手段によって操作する第１ステップと、前記パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するパスワードが登録可能な状態において、前記端末装置から該設備アダプタのメールアドレスとパスワードとを含む設定電子メールが通知された場合には、該設定電子メールのパスワード及び仮登録状態を示すフラグを該パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードに前記操作手段によって登録する第２ステップと、前記第２ステップを行った場合には、仮登録中である旨の電子メールを前記端末装置に返信する第３ステップと、前記パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するパスワードが仮登録状態において、前記設備アダプタからパスワードを本登録することを要求された場合には、本登録状態を示すフラグを該パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードに前記操作手段によって登録する第４ステップとを備えて構成される。
【００１４】
このような遠隔設備制御システム及び遠隔設備制御システムのパスワード設定方法では、端末装置を用いてメールサーバにパスワードを通知するので、メールサーバや設備アダプタにパスワードを入力するための入力装置を備える必要がない。そして、パスワード登録テーブルを設定可能な状態にするために、端末装置とは別の設備アダプタを用いるので、端末装置だけあるいは設備アダプタだけでは、パスワードを登録することができない。さらに、パスワードの登録は、設備アダプタ及び端末装置の間でパスワード登録テーブルのパスワード登録状態を仮登録状態から本登録状態に段階的に変更しながら行う。このため、パスワードの登録に対するセキュリティーが従来より増す。
【００１５】
また、請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の遠隔設備制御システムにおいて、前記メールサーバは、前記操作手段が該パスワード登録テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードにパスワードを本登録した場合には、本登録した旨の電子メールを前記端末装置に更に送信することで構成される。
【００１６】
このような構成の遠隔設備制御システムでは、メールサーバは、パスワードを通知する電子メールを送信した端末装置にパスワードを本登録した旨を通知するので、ユーザは、電子メールに記載したパスワードが本登録されたことを知ることができる。そして、ユーザは、端末装置が一定時間経過しても本登録した旨の電子メールを受信しない場合には、本登録に失敗したと判断することができる。
【００１７】
そして、請求項３に記載の発明では、請求項１又は請求項２に記載の遠隔設備制御システムにおいて、前記メールサーバは、電子メールを受信した場合には、該電子メールのメールアドレスと一致するメールアドレスを含むレコードを前記パスワード登録テーブルから検索し、検索したレコードのパスワードと該電子メールのパスワードとを比較して、一致する場合にのみ該電子メールのメールアドレスが割り振られた設備アダプタに電子メールの存在を通知することで構成される。
【００１８】
このような構成の遠隔設備制御システムでは、メールサーバが、電子メールを受信した場合に、この電子メールの宛先メールアドレス及びパスワードがパスワード登録テーブルの登録内容と一致する場合にのみに、該当する設備アダプタに電子メールが有る旨を通知する。このため、設備アダプタが、設備制御に無関係な電子メールを受信することを抑制することができ、無駄な通信料金が課金されることを防止することができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明では、第１通信網に接続され受信信号が電子メールか通話かに応じて出力先を設備を制御する設備コントローラか電話機かに切り換える回線切替手段及び電子メールから該設備の制御信号を生成して該設備コントローラに出力する演算処理手段を含む設備アダプタと、前記第１通信網と第２通信網との間にあってメールサーバを含むゲートウェイと、前記第２通信網に接続可能であって電子メールを送受信可能な端末装置とを備えた遠隔設備制御システムにおいて、前記設備アダプタは、メールアドレスを変更可能な状態にすることを前記メールサーバに要求する指示を入力する入力手段を更に備え、前記演算処理手段は、更に、  前記入力手段に入力があった場合には前記メールサーバに該入力手段に入力があった旨を通知し、前記入力手段に入力があった後に前記端末装置から該設備アダプタの変更後のメールアドレスを含む変更電子メールが通知された場合には、該変更電子メールの変更後のメールアドレスを前記メールサーバに通知し、該変更後のメールアドレスを前記メールサーバに通知した後に、メールアドレスを変更する処理が終了した旨の電子メールを該端末装置に返信し、前記メールサーバは、前記設備アダプタに割り当てられた電話番号とメールアドレスとの対応関係を示す電話番号アドレス対応テーブルを記憶する記憶手段及び該電話番号アドレス対応テーブルの登録内容を操作する操作手段を更に備え、前記操作手段は、前記設備アダプタから前記入力手段に入力があったことが通知された場合には、前記電話番号パスワード対応テーブルにおける該設備アダプタに関するメールアドレスを変更可能な状態に該電話番号アドレス対応テーブルを操作し、前記操作手段は、前記電話番号アドレス対応テーブルにおける該設備アダプタに関するメールアドレスが変更可能な状態において、該設備アダプタから変更後のメールアドレスが通知された場合には、該電話番号アドレス対応テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードに該変更後のメールアドレスを登録することで構成される。
【００２０】
そして、請求項６に記載の発明では、第１通信網に接続され受信信号が電子メールか通話かに応じて出力先を設備を制御する設備コントローラか電話機かに切り換える回線切替手段及び電子メールから該設備の制御信号を生成して該設備コントローラに出力する演算処理手段を含む設備アダプタと、該設備アダプタに割り当てられた電話番号とメールアドレスとの対応関係を示す電話番号アドレス対応テーブルを記憶する記憶手段及び該電話番号アドレス対応テーブルの登録内容を操作する操作手段を含むメールサーバを含む前記第１通信網と第２通信網との間にあるゲートウェイと、前記第２通信網に接続可能であって電子メールを送受信可能な端末装置とを備えた遠隔設備制御システムにおける、パスワードを設定するパスワード設定方法において、前記演算処理手段は、入力手段に入力があった場合にはメールアドレスを変更可能な状態にすることを前記メールサーバに要求する第１ステップと、前記入力手段に入力があった後に前記端末装置から該設備アダプタの変更後のメールアドレスを含む変更電子メールが通知された場合には、該変更電子メールの変更後のメールアドレスを前記メールサーバに通知する第２ステップと、該変更後のメールアドレスを前記メールサーバに通知した後に、メールアドレスを変更する処理が終了した旨の電子メールを該端末装置に返信する第３ステップと、前記メールサーバは、前記設備アダプタから前記第１ステップの要求がなされた場合には、前記電話番号パスワード対応テーブルにおける該設備アダプタに関するメールアドレスを変更可能な状態に前記操作手段によって操作する第４ステップと、前記電話番号アドレス対応テーブルにおける該設備アダプタに関するメールアドレスが変更可能な状態において、前記第２ステップにおける変更後のメールアドレスの通知がなされて場合には、該電話番号アドレス対応テーブルにおける該設備アダプタに関するレコードに該変更後のメールアドレスを前記操作手段によって登録する第５ステップとを備えることで構成される。
【００２１】
このような遠隔設備制御システム及び遠隔設備制御システムのパスワード設定方法では、端末装置を用いて変更後のメールアドレスを設備アダプタを介してメールサーバに通知するので、メールサーバや設備アダプタに変更後のメールアドレスを入力するための入力装置を備える必要がない。そして、電話番号アドレス対応テーブルを変更可能な状態にするために、端末装置とは別の設備アダプタを用いるので、端末装置だけあるいは設備アダプタだけでは、メールアドレスを変更することができない。さらに、メールアドレスの変更は、設備アダプタによって電話番号アドレス対応テーブルを変更可能な状態にした後に、端末装置から変更後のメールアドレスを受け付けるというように段階的に行う。このため、メールアドレスの変更に対するセキュリティーが従来より増す。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各図において同一の構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
（第１の実施形態の構成）
図１は、電子メール選択受信機能付きの電子メール使用設備制御システムの構成を示す図である。図２は、第１の実施形態における電子メール選択受信機能付きのＬモード設備アダプタの構成を示す図である。図３は、第１の実施形態におけるＬモードゲートウェイのメールサーバの構成を示す図である。
【００２３】
図１において、第１の実施形態における電子メール選択受信機能付きの電子メール使用設備制御システム１００は、通信回線で接続された１又は複数の住設機器１１（１１−Ａ、１１−Ｂ、・・・、１１−Ｘ）と、この通信回線を介して住設機器１１を制御するＬモード設備コントローラ１４と、一般電話機１２及びＬモード設備コントローラ１４とＬモードゲートウェイ１５との間のインターフェースである電子メール選択受信機能付きのＬモード設備アダプタ１３と、メールサーバ１６を備えたＬモードゲートウェイ１５と、インターネット１７と、電子メールを送受信する電子メール送受信端末（ｅ−メール送受信端末）１８とを備えて構成される。
【００２４】
住設機器１１は、住戸１０に設置される電気・電子機器であり、例えば、住戸１０内の環境を検出する、温度センサ、煙センサ、ガスセンサ及び明暗センサなどのセンサ機器や、住戸１０内の環境を調整する、照明器具、エアコンディショナー（エアコン）及び加湿器などの家庭電化製品や、防犯装置や、血圧、体温、心拍等を監視する健康管理装置などである。住設機器１１とＬモード設備コントローラ１４とを接続する通信回線は、例えば、イーサネット（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ、登録商標）であり、これらはローカルエリアネットワークを形成する。
【００２５】
Ｌモード設備コントローラ１４は、Ｌモード設備アダプタ１３からの制御用電子メールによる制御データ又は各住設機器１１からの検出データに基づいて各住設機器１１を制御する機能と、各住設機器１１からの検出データに基づいて検出データをＬモード設備アダプタ１３を介して電子メール送受信端末１８に報知するためのデータを作成する機能とを有する。
【００２６】
電子メール送受信端末１８は、電子メールを送受信することができる端末装置であり、例えば、Ｌモード機能を備えるＬモード電話機１８−１、電子メールソフト（メーラー）を搭載したパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１８−２、及び、電子メールソフトを搭載した携帯電話やＰＤＡなどのメール携帯端末１８−３などである。電子メール送受信端末１８は、住戸１０の住人が携帯したり、住戸１０内の住設機器１１における機器状態を集中管理する管理センターやガス会社等のエネルギー供給元事業者などに配置される。電子メール送信プロトコルには、例えば、ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が使用され、電子メール受信プロトコルには、例えば、ＰＯＰ３（Ｐｏｓｔ  Ｏｆｆｉｃｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  ｖｅｒｓｉｏｎ  ３）が使用される。
【００２７】
図２において、電子メール選択機能付きのＬモード設備アダプタ１３は、一般電話機１２のオフフックを検出するオフフック検出部２１と、信号の種別に応じてＬモードゲートウェイ１５の接続先を切り替える回線切替部２２と、後述のパスワード設定モード通知信号や本登録要求信号等の送信を指示する入力部２３と、Ｌモードゲートウェイ１５から受信したデータが呼である場合には当該呼を再生して回線切替部２２に出力するモデム制御部２５と、Ｌモード設備アダプタ１３の動作状態等を表示する表示部２６と、Ｌモードゲートウェイ１５から受信したデータが呼である場合にはＬモードゲートウェイ１５と一般電話機１２との間にオフフック検出部２１を介して回線が確立するように回線切替部２２を制御する回線切替部制御部２７と、音声の入出力を行う音声部２８と、Ｌモード設備アダプタ１３の制御プログラム、制御プログラムに必要なデータ及び制御プログラム実行中のデータ等を記憶する記憶部２９と、Ｌモード設備アダプタ１３とＬモード設備コントローラ１４との間で所定のプロトコルに従ってデータの送受信を可能とする通信制御部３０と、これらオフフック検出部２１、回線切替部２２、入力部２３、モデム制御部２５、表示部２６、回線切替部２７、音声部２８、記憶部２９及び通信制御部３０に接続されこれら各部と入出力を行いながら各部を制御する演算処理部２４とを備えて構成される。
【００２８】
入力部２３は、例えば、パスワード設定モードの指示を入力するパスワード設定用押し釦スイッチと本登録の指示を入力する本登録用押し釦スイッチとを備えて構成される。表示部２６は、例えば、Ｌモード設備アダプタ１３がパスワード設定モードであることを示すＬＥＤと、本登録要求中であることを示すＬＥＤと、Ｌモード設備アダプタ１３が通常動作モードであることを示すＬＥＤとを備えて構成される。
【００２９】
演算処理部２４は、例えばマイクロプロセッサ等で構成される。演算処理部２４は、Ｌモードゲートウェイ１５から信号を回線切替部２２を介して受信すると、信号の内容を判断する。判断の結果、信号が呼の場合には、演算処理部２４は、Ｌモードゲートウェイ１５と一般電話機１２との間でオフフック検出部２１を介して回線を繋ぐように回線切替部制御部２７を用いて回線切替部２２を制御すると共に、モデム制御部２５に当該呼を再生させる。一般電話機１２は、モデム制御部２５で再生された呼を回線切替部２２及びオフフック検出部２１を介して受信し、呼出音を生成する。一方、判断の結果、信号が制御用電子メールの場合には、演算処理部２４は、制御用電子メールから制御データを取り出し、通信制御部３０を介してＬモード設備コントローラ１４に送信する。Ｌモード設備コントローラ１４は、この制御データに基づいて住設機器１１を制御する。また、オフフック検出部２１からオフフックを検出した旨の信号を受信すると、演算処理部２４は、Ｌモードゲートウェイ１５と一般電話機１２との間で回線を繋ぐように回線切替部制御部２７を用いて回線切替部２２を制御する。そして、住設機器１１からの検出データは、Ｌモード設備コントローラ１４に収集され、通信制御部３０を介して演算処理部２４に受信される。演算処理部２４は、住設機器１１からの検出データを受信すると検出データを内容とする電子メールを作成し、記憶部２９に記憶されている電子メールアドレス宛てに送信する。
【００３０】
なお、制御用電子メールは、例えば、第１行目に制御用電子メールであることを示す識別子、第２行目にパスワード、第３行目に制御対象の住設機器１１を特定する識別子及び制御内容を記載するというように、フォーマットを予め規定するとよい。
【００３１】
図３において、メールサーバ１６は、Ｌモードゲートウェイ１５内に設けられた電子メールを送受信するコンピュータであり、Ｌモード外部のネットワークにおけるユーザに電子メールを送信するＳＭＴＰサーバ部４１と、Ｌモードのネットワーク内におけるユーザ宛てに送られてきた電子メールを保管しユーザからの受信要求に対応するＰＯＰ３サーバ部４２と、パスワード登録テーブル４４及びパスワード登録テーブル４４を操作するパスワード登録テーブル操作部４３を備えて構成される。
【００３２】
パスワード登録テーブル４４は、Ｌモードメールアドレス５１、パスワード５２及び登録状態フラグ５３の各フィールドを備え、Ｌモードメールアドレス５１毎にレコードが作成される。Ｌモードメールアドレス５１には、Ｌモード設備アダプタ１３のメールアドレスが登録される。パスワード５２には、Ｌモード設備アダプタ１３に送信される電子メールが当該Ｌモード設備アダプタ１３に対して正規なユーザであるか否かを認証するための符号が登録される。登録状態フラグ５３には、パスワード５２における状態が登録され、符号が登録されていない未登録状態、符号が登録されているが確定されていない仮登録状態及び符号が登録され且つ確定している本登録状態である。そして、登録状態フラグ５３において、未登録状態は例えば「０」や「ＮＹＴ」等で表示され、仮登録状態は例えば「１」や「ＴＥＭ」等で表示され、本登録状態は例えば「２」や「ＲＥＡ」等で表示される。
【００３３】
次に、電子メール選択受信機能付きの電子メール使用設備制御システム１００の動作を説明する。
（第１の実施形態の動作）
図４は、メールサーバにパスワードを設定する動作を示すフローチャートである。ユーザは、例えば電子メール選択受信機能付きのＬモード設備アダプタ１３の使用を開始する際に、パスワードを設定すべくパスワード設定モードを入力部２３を用いてＬモード設備アダプタ１３に入力する。パスワード設定モードは、Ｌモード設備アダプタ１３と当該Ｌモード設備アダプタ１３に関してメールサーバ１６とをパスワードを設定するように動作させるモードである。
【００３４】
演算処理部２４は、入力部２３よりパスワード設定モードの入力を受けると、メールサーバ１６を当該Ｌモード設備アダプタ１３に関してパスワード設定モードとすべく、自己のメールアドレス及びパスワード設定モードで動作するように要求する旨の情報を含むパスワード設定モード通知信号を生成し、メールサーバ１６に送信する（Ｓ１１−Ｌ）。
【００３５】
メールサーバ１６は、パスワード設定モード通知信号を受信すると、送信元の当該Ｌモード設備アダプタ１３のメールアドレスでパスワード登録テーブル４４を参照し、このメールアドレスのレコードが無い場合には新たなレコードを追加し、追加したレコードの登録状態フラグ５３を未登録状態である旨のフラグを登録する。また、このメールアドレスのレコードがある場合にはこのレコードの登録状態フラグ５３を未登録状態である旨のフラグに書き換える。そして、メールサーバ１６は、電子メール送受信端末１８よりパスワードを設定するパスワード設定メールを受信するための待機状態となる（Ｓ１２−Ｍ）。
【００３６】
ユーザは、電子メール送受信端末１８を用いて、パスワードを記載した電子メールを作成し当該Ｌモード設備アダプタ１３宛てに電子メール（パスワード設定メール）を送信する（Ｓ１３−Ｃ）。
【００３７】
なお、パスワード設定メールは、例えば、第１行目にパスワード設定メールであることを示す識別子、第２行目にパスワードを記載するというように、フォーマットを予め規定するとよい。
【００３８】
メールサーバ１６は、電子メールを受信すると、受信した電子メール（受信メール）における送信先のメールアドレスに基づいてパスワード登録テーブル４４のＬモードメールアドレス５１を参照し、登録状態フラグ５３を検索する。検索の結果、該当するレコードにおける登録状態フラグ５３が未登録状態である場合には受信電子メールをパスワード設定メールと判断し、受信電子メールの内容をパスワード５２に登録すると共に、登録状態フラグ５３を仮登録状態である旨のフラグを登録する。また、検索の結果、該当するレコードにおける登録状態フラグ５３が仮登録中である場合には正規ユーザではない第三者からの電子メールと判断し、受信電子メールを破棄する。そして、検索の結果、該当するレコードにおける登録状態フラグ５３が本登録状態である場合には受信電子メールを制御用電子メールと判断し、受信電子メールの内容からパスワードを抽出して、抽出したパスワードとパスワード登録テーブル４４におけるパスワード５２の内容とを比較する。比較の結果、一致する場合には、ＰＯＰ３サーバ部４２に受信電子メールを転送し、ＰＯＰ３サーバ部４２は、Ｌモード設備アダプタ１３に電子メールを受信した旨を通知する。一方、不一致の場合には正規ユーザではない第三者からの電子メールと判断し、受信電子メールを破棄する。なお、パスワード登録テーブル４４を参照した結果、受信電子メールにおける送信先のメールアドレスに該当するレコードが無い場合にも受信電子メールを破棄する（Ｓ１４−Ｍ）。
【００３９】
次に、メールサーバ１６は、登録状態フラグ５３を仮登録状態にした場合には、パスワード設定メールを受信して仮登録状態にした旨の情報を含む電子メール（受信・仮登録通知メール）を作成し、受信元の電子メール送受信端末１８に返信する（Ｓ１５−Ｍ）。
【００４０】
電子メール送受信端末１８は、電子メールを受信すると、電子メールを受信した旨を表示する（Ｓ１６−Ｃ）。ユーザは、受信した電子メールが受信・仮登録通知メールであるか否かを判断し、受信・仮登録通知メールである場合には、パスワードを本登録すべく本登録要求を入力部２３を用いてＬモード設備アダプタ１３に入力する。本登録要求は、当該Ｌモード設備アダプタ１３に関してメールサーバ１６に仮登録中のパスワードを本登録させる要求である。
【００４１】
演算処理部２４は、入力部２３より本登録要求の入力を受けると、当該Ｌモード設備アダプタ１３に関してパスワードを本登録すべく、自己のメールアドレス及び本登録するように要求する旨の情報を含む本登録要求信号を生成し、メールサーバ１６に送信する。そして、Ｌモード設備アダプタ１３は、パスワード設定モードを解除する（Ｓ１７−Ｌ）。
【００４２】
メールサーバ１６は、本登録要求信号を受信すると、本登録要求信号のメールアドレスに基づいてパスワード登録テーブル４４のＬモードメールアドレス５１を参照し、登録状態フラグ５３を検索する。検索の結果、該当するレコードにおける登録状態フラグ５３が未登録状態である場合及び本登録状態である場合には本登録要求信号を破棄する。また、検索の結果、該当するレコードにおける登録状態フラグ５３が仮登録中である場合には、登録状態フラグ５３を本登録状態である旨のフラグを登録する。なお、パスワード登録テーブル４４を参照した結果、受信電子メールにおける送信先のメールアドレスに該当するレコードが無い場合にも受信電子メールを破棄する。そして、メールサーバ１６は、パスワード設定モードを解除する（Ｓ１８−Ｍ）。
【００４３】
以上のように、本実施形態に係る電子メール選択受信機能付きの電子メール使用設備制御システム１００では、パスワードの設定において、メールサーバ１６をパスワード設定モードに動作させること及び本登録させることと、メールサーバ１６にパスワードを送信することとをＬモード設備アダプタ１３と電子メール送受信端末１８との異なる２系統で行うので、正規ユーザではない第三者が電子メール送受信端末１８を用いて不正にパスワードを設定することを防止することができる。さらに、パスワードの登録を仮登録及び本登録の２段階で行うので、正規ユーザではない第三者が電子メール送受信端末１８を用いて不正にパスワードを設定することをより確実に防止することができる。
【００４４】
そして、以後の動作において、メールサーバ１６は、電子メールを受信した場合にはＳ１４−Ｍで説明したように、受信電子メールにおける送信先のメールアドレスに基づいてパスワード登録テーブル４４のＬモードメールアドレス５１を参照し、登録状態フラグ５３を検索する。検索の結果、該当するレコードにおける登録状態フラグ５３が未登録状態又は仮登録状態である場合には正規ユーザではない第三者からの電子メールと判断し、受信電子メールを破棄する。そして、検索の結果、該当するレコードにおける登録状態フラグ５３が本登録状態である場合には受信電子メールを制御用電子メールと判断し、受信電子メールの内容からパスワードを抽出して、抽出したパスワードとパスワード登録テーブル４４におけるパスワード５２の内容とを比較する。比較の結果、一致する場合には、ＰＯＰ３サーバ４２に受信電子メールを転送し、ＰＯＰ３サーバ部４２は、Ｌモード設備アダプタ１３に電子メールを受信した旨を通知する。一方、不一致の場合には正規ユーザではない第三者からの電子メールと判断し、受信電子メールを破棄する。
【００４５】
動作中においてメールサーバ１６がこのように動作するので、正規ユーザではない第三者が、電話番号の部分を適当に作成することによって“電話番号＠ｐｉｐｏｐａ．ｎｅ．ｊｐ”のメールアドレスを適当に作成し、このメールアドレスに電子メールを送信したとしても、パスワードの認証により正規ユーザではない第三者からの電子メールと判断することができる。そして、この判断をした場合には受信電子メールを破棄し、ＰＯＰ３サーバ部４２は、Ｌモード設備アダプタ１３に電子メールを受信した旨を通知しない。このため、電子メールが正規ユーザではない第三者からＬモード設備アダプタ１３に送信されたとしても、Ｌモード設備アダプタ１３は、メールサーバ１６に当該電子メールを読み出しに行くことは無いので、通信料金が課金されることが無い。本実施形態に係るＬモード設備アダプタ１３は、正規ユーザからの制御用電子メールと第三者からの電子メールを選択的に受信することができるから、第三者からの例えばいたずらメールや広告メール等の迷惑メールに対し受信を遮断することができる。また、正規ユーザではない第三者からの電子メールを遮断することができるので、第三者が住設機器１１を不正に制御することを防止することができ、住設機器１１の制御におけるセキュリティーが確保される。
【００４６】
なお、上述の実施形態において、図４に破線で示すように、メールサーバ１６は、Ｓ１９−Ｍの処理の後にパスワード５２を本登録した旨を通知する本登録通知メールを作成し、電子メール送受信端末１８に送信し（Ｓ１９−Ｍ）、電子メール送受信端末１８は、この本登録通知メールを受信して、本登録通知メールを受信したことを表示させるようにしてもよい（Ｓ２０−Ｃ）。このような処理を追加することによって、ユーザは、パスワードが本登録されたことを確実に知ることができる。
【００４７】
次に、別の実施形態について説明する。
（第２の実施形態の構成）
第２の実施形態における電子メール選択受信機能付きの電子メール使用設備制御システム１０１は、通信回線で接続された１又は複数の住設機器１１（１１−Ａ、１１−Ｂ、・・・、１１−Ｘ）と、この通信回線を介して住設機器１１を制御するＬモード設備コントローラ１４と、一般電話機１２及びＬモード設備コントローラ１４とＬモードゲートウェイ１５との間のインターフェースである電子メール選択受信機能付きのＬモード設備アダプタ１３’と、メールサーバ１６’を備えたＬモードゲートウェイ１５と、インターネット１７と、電子メールを送受信する電子メール送受信端末（ｅ−メール送受信端末）１８とを備えて構成される。即ち、第２の実施形態における電子メール選択受信機能付きの電子メール使用設備制御システム１０１は、図１に示すＬモード設備アダプタ１３をＬモード設備アダプタ１３’に代え、メールサーバ１６をメールサーバ１６’に代えた点を除き、第１の実施形態における電子メール選択受信機能付きの電子メール使用設備制御システム１００と同様である。
【００４８】
図５は、第２の実施形態における電子メール選択受信機能付きのＬモード設備アダプタの構成を示す図である。図６は、第２の実施形態におけるＬモードゲートウェイのメールサーバの構成を示す図である。
【００４９】
図５において、第２の実施形態における電子メール選択受信機能付きのＬモード設備アダプタ１３’は、オフフック検出部２１、回線切替部２２、入力部２３’、演算処理部２４’、モデム制御部２５、表示部２６’、回線切替部２７、音声部２８、記憶部２９’及び通信制御部３０を備えて構成される。即ち、第２の実施形態におけるＬモード設備アダプタ１３’は、第１の実施形態におけるＬモード設備アダプタ１３における入力部２３、演算処理部２４、表示部２６及び記憶部２９に代えて入力部２３’、演算処理部２４’、表示部２６’及び記憶部２９’を用いる点を除き、第１の実施形態と同様の構成である。
【００５０】
入力部２３’は、例えば、アドレス変更モードの指示を入力するアドレス変更用押し釦スイッチを備えて構成される。表示部２６は、例えば、Ｌモード設備アダプタ１３’がアドレス変更モードであることを示すＬＥＤと、Ｌモード設備アダプタ１３’が通常動作モードであることを示すＬＥＤとを備えて構成される。演算処理部２４’は、例えばマイクロプロセッサ等で構成され、回線制御の処理や制御用電子メールの処理に関し第１の実施形態における演算処理部２４と同様に動作する他、メールアドレスの変更に関し後述のように動作する。記憶部２９’は、Ｌモード設備アダプタ１３’の制御プログラム、制御プログラムに必要なデータ及び制御プログラム実行中のデータ等を記憶する。
【００５１】
図６において、メールサーバ１６’は、第１の実施形態のメールサーバ１６と同様にＳＭＴＰサーバ部４１とＰＯＰ３サーバ部４２とを備え、さらに、Ｌモード設備アダプタ１３’の電話番号とメールアドレスとの対応関係を示す電話番号アドレス対応テーブル操作部４７と電話番号アドレス対応テーブル４７を操作する電話番号アドレス対応テーブル操作部４６とを備えて構成される。
【００５２】
電話番号アドレス対応テーブル操作部４７は、Ｌモード設備アダプタ１３’の電話番号５６及びＬモードメールアドレス５１’の各フィールドを備え、電話番号５６毎にレコードが作成される。
（第２の実施形態の動作）
図７は、Ｌモード設備アダプタにおけるメールアドレスを変更する動作を示すフローチャートである。図８は、ＬモードのＯＳＩモデルによる各プロトコルレイアのプロトコルを示す図である。
【００５３】
図７において、ユーザは、例えば電子メール選択受信機能付きのＬモード設備アダプタ１３’の使用を開始する際に、メールアドレスを変更すべくアドレス変更モードを入力部２３’を用いてＬモード設備アダプタ１３’に入力する。アドレス変更モードは、Ｌモード設備アダプタ１３’と当該Ｌモード設備アダプタ１３’に関してメールサーバ１６’とをメールアドレス変更可能に動作させるモードである。
【００５４】
演算処理部２４’は、入力部２３’よりアドレス変更モードの入力を受けると、メールサーバ１６を当該Ｌモード設備アダプタ１３’に関してメールアドレスを変更すべく、自己のメールアドレス及びアドレス変更モードで動作するように要求する旨の情報を含むアドレス変更モード通知信号を生成し、メールサーバ１６’に送信する（Ｓ３１−Ｌ）。メールサーバ１６’は、アドレス変更モード通知信号を受信すると、送信元の当該Ｌモード設備アダプタ１３の電話番号に基づいて電話番号アドレス対応テーブルを参照し、該当するレコードのメールアドレスを“電話番号＠ｐｉｐｏｐａ．ｎｅ．ｊｐ”に初期化する（Ｓ３２−Ｍ）。そして、演算処理部２４’は、電子メール送受信端末１８よりメールアドレスを変更するアドレス変更メールを受信するための待機状態となる（Ｓ３３−Ｌ）。
【００５５】
ユーザは、電子メール送受信端末１８を用いて、変更後のメールアドレスを記載した電子メールを作成し当該Ｌモード設備アダプタ１３’宛てに電子メール（アドレス変更メール）を送信する（Ｓ３４−Ｃ）。
【００５６】
Ｌモードのメールアドレスは、デフォルトが“電話番号＠ｐｉｐｏｐａ．ｎｅ．ｊｐ”となっており、ドメイン名は、変更できないので、変更後のメールアドレスは、例えば“電話番号”と“＠”との間に所定桁数のパスワードを挿入することによって構成する。パスワードを例えば４桁の英数字で構成することとすると、変更後のメールアドレスは、“電話番号４桁の英数字＠ｐｉｐｏｐａ．ｎｅ．ｊｐ”となる。このように変更後のメールアドレスに電話番号を残すことによって、契約者の電話番号とメールアドレスを常に関連付けておくことにより、メールアドレスの重複をなくすことができるという効果がある。
【００５７】
なお、アドレス変更メールは、例えば、第１行目にアドレス変更メールであることを示す識別子、第２行目に変更後のメールアドレスを記載するというように、フォーマットを予め規定するとよい。
【００５８】
次に、Ｌモード設備アダプタ１３’の演算処理部２４’は、アドレス変更モード中にアドレス変更メールを受信すると（Ｓ３５−Ｌ）、受信したアドレス変更メールの変更後のメールアドレスをＳＭＴＰソフト用に記憶部２９’に記憶すると共に、変更後のメールアドレスを通知するアドレス変更通知をメールサーバ１６’に送信する（Ｓ３６−Ｌ）。
【００５９】
メールサーバ１６’は、アドレス変更モード中にアドレス変更通知を受信すると、電話番号アドレス対応テーブル４７における、アドレス変更通知の送信元の電話番号に対応するＬモードメールアドレス５１’の登録内容を変更後のメールアドレスに書き換える（Ｓ３７−Ｍ）。
【００６０】
次に、Ｌモード設備アダプタ１３’の演算処理部２４’は、電話番号アドレス対応テーブル４７のＬモードメールアドレス５１’の登録内容を変更後のメールアドレスに変更したことを通知する処理終了メールを作成し、電子メール送受信端末１８に返信し、アドレス変更モードを終了する（Ｓ３８−Ｌ）。
【００６１】
電子メール送受信端末１８は、処理終了メールを受信すると、これを表示する（Ｓ３９−Ｃ）。ユーザは、アドレス変更メールを送信した電子メール送受信端末１８によって処理終了メールの受信を確認する。これによってユーザは、正規にアドレスが変更されたことを確認することができる。
【００６２】
ここで、処理終了メールを受信しなかった場合、変更後のメールアドレスを忘却してしまった場合、あるいは、再度メールアドレスを変更したい場合等では、ユーザは、アドレス変更モードを入力部２３を用いてＬモード設備アダプタ１３’に入力することによって、上述のメールアドレスの変更を最初から行う。
【００６３】
なお、ＯＳＩ（Ｏｐｅｎ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）モデルに基づいてＬモードの各レイアを示すと、図８に示すようになる。Ｌモードでは第２層にＬモード特有の拡張ＳＬＩＰというプロトコルを採用しており、第１層から第４層までのプロトコルを用いてＬモードゲートウェイ１５とＬモード設備アダプタ１３、１３’との通信を確立している。電子メールの送信を行うＳＴＭＰや電子メールの受信を行うＰＯＰ３は、「各種サーバ類」にあたり、第５層〜第７層のプロトコルである。このため、メールアドレスを変更したとしても、処理終了メールを受信しなかった場合、変更後のメールアドレスを忘却してしまった場合、あるいは、再度メールアドレスを変更したい場合等において、Ｌモードゲートウェイ１５とＬモード設備アダプタ１３’との通信を確立することができる。
【００６４】
以上のように、本実施形態に係る電子メール選択受信機能付きの電子メール使用設備制御システム１０１では、変更後のメールアドレスを記載した電子メールを送信した電子メール送受信端末１８にメールアドレスの変更の確認を返信するので、正規ユーザではない第三者が電子メール送受信端末１８を用いて不正にメールアドレスを変更するを防止することができる。
【００６５】
そして、Ｌモード設備アダプタ１３’のメールアドレスは、Ｌモードメールアドレスのデフォルト“電話番号＠ｐｉｐｏｐａ．ｎｅ．ｊｐ”から“電話番号パスワード＠ｐｉｐｏｐａ．ｎｅ．ｊｐ”となるので、正規ユーザではない第三者が“電話番号＠ｐｉｐｏｐａ．ｎｅ．ｊｐ”のメールアドレスを適当に作成して、このメールアドレスに電子メール（迷惑メール）を送信したとしても、Ｌモード設備アダプタ１３’には送信されることが無い。このため、通信料金が課金されることが無い。また、正規ユーザではない第三者からの電子メールを遮断することができるので、第三者が住設機器１１を不正に制御することを防止することができ、住設機器１１の制御におけるセキュリティーが確保される。
【００６６】
なお、上述の第１及び第２の実施形態において、電子メール選択受信機能付きの電子メール使用設備制御システム１００、１０１は、一般電話機に電子メール選択受信機能付きのＬモード設備アダプタ１３とＬモード設備コントローラ１４によって住戸１０内のシステムを構築したが、図９に示すように、Ｌモード電話機５１に電子メール選択受信機能付きのＬモード設備アダプタ１３における諸機能を組み込んでもよい。
【００６７】
図９は、Ｌモード電話機を利用した電子メール選択受信機能付きの電子メール使用設備制御システムの構成を示す図である。図９において、このような電子メール使用設備制御システム１００’、１０１’は、１又は複数の住設機器１１（１１−Ａ、１１−Ｂ、・・・、１１−Ｘ）と、住設機器１１を制御するＬモード設備コントローラ１４と、Ｌモード設備コントローラ１４とＬモードゲートウェイ１５との間のインターフェース機能及び上述の電子メール選択受信機能を兼ね備えたＬモード電話機５１と、メールサーバ１６を備えたＬモードゲートウェイ１５と、インターネット１７と、電子メールを送受信する電子メール送受信端末１８とを備えて構成される。このようなＬモード電話機５１を利用することにより、低価格化及び省スペース化に実現することができる。
【００６８】
そして、上述の第１及び第２の実施形態において、電子メール選択受信機能付きのＬモード設備アダプタ１３とＬモード設備コントローラ１４の代わりに、図１０に示すように、両機能を併せ持った電子メール選択受信機能及びアダプタ機能付きＬモード設備コントローラ５２によって電子メール選択受信機能付きの電子メール使用設備制御システム１００”、１０１”を構築してもよい。
【００６９】
図１０は、電子メール選択受信機能及びアダプタ機能付きＬモード設備コントローラを用いた電子メール使用設備制御システムの構成を示す図である。図１０において、このような電子メール選択受信機能付きの電子メール使用設備制御システム１００”、１０１”は、１又は複数の住設機器１１（１１−Ａ、１１−Ｂ、・・・、１１−Ｘ）と、住設機器１１を制御すると共に、一般電話機１２及び住設機器１１とＬモードゲートウェイ１５との間のインターフェース機能及び上述の電子メール選択受信機能を兼ね備えた電子メール選択受信機能及びアダプタ機能付きＬモード設備コントローラ５２と、メールサーバ１６を備えたＬモードゲートウェイ１５と、インターネット１７と、電子メールを送受信する電子メール送受信端末１８とを備えて構成される。このような電子メール選択受信機能及びアダプタ機能付きＬモード設備コントローラ５２を利用することにより、省スペース化を実現することができる。
【００７０】
【発明の効果】
以上のように、請求項１及び請求項４に記載の発明では、端末装置を用いてメールサーバにパスワードを通知するので、メールサーバや設備アダプタにパスワードを入力するための入力装置を備える必要がない。そして、パスワード登録テーブルを設定可能な状態にするために、端末装置とは別の設備アダプタを用いるので、端末装置だけあるいは設備アダプタだけでは、パスワードを登録することができない。さらに、パスワードの登録は、設備アダプタ及び端末装置の間でパスワード登録テーブルのパスワード登録状態を仮登録状態から本登録状態に段階的に変更しながら行う。このため、パスワードの登録に対するセキュリティーが従来より増す。
【００７１】
そして、請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明における効果に加えて、メールサーバは、パスワードを通知する電子メールを送信した端末装置にパスワードを本登録した旨を通知するので、ユーザは、電子メールに記載したパスワードが本登録されたことを知ることができる。そして、ユーザは、端末装置が一定時間経過しても本登録した旨の電子メールを受信しない場合には、本登録に失敗したと判断することができる。
【００７２】
また、請求項３に記載の発明では、請求項１及び請求項２の発明における効果に加えて、メールサーバが、電子メールを受信した場合に、この電子メールの宛先メールアドレス及びパスワードがパスワード登録テーブルの登録内容と一致する場合にのみに、該当する設備アダプタに電子メールが有る旨を通知する。このため、設備アダプタが設備制御に無関係な電子メールを受信することを抑制することができ、無駄な通信料金が課金されることを防止することができる。
【００７３】
さらに、請求項５及び請求項６に記載の発明では、端末装置を用いて変更後のメールアドレスを設備アダプタを介してメールサーバに通知するので、メールサーバや設備アダプタに変更後のメールアドレスを入力するための入力装置を備える必要がない。そして、電話番号アドレス対応テーブルを変更可能な状態にするために、端末装置とは別の設備アダプタを用いるので、端末装置だけあるいは設備アダプタだけでは、メールアドレスを変更することができない。さらに、メールアドレスの変更は、設備アダプタによって電話番号アドレス対応テーブルを変更可能な状態にした後に、端末装置から変更後のメールアドレスを受け付けるというように段階的に行う。このため、メールアドレスの変更に対するセキュリティーが従来より増す。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子メール選択受信機能付きの電子メール使用設備制御システムの構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態における電子メール選択受信機能付きのＬモード設備アダプタの構成を示す図である。
【図３】第１の実施形態におけるＬモードゲートウェイのメールサーバの構成を示す図である。
【図４】メールサーバにパスワードを設定する動作を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施形態における電子メール選択受信機能付きのＬモード設備アダプタの構成を示す図である。
【図６】第２の実施形態におけるＬモードゲートウェイのメールサーバの構成を示す図である。
【図７】Ｌモード設備アダプタにおけるメールアドレスを変更する動作を示すフローチャートである。
【図８】ＬモードのＯＳＩモデルによる各プロトコルレイアのプロトコルを示す図である。
【図９】Ｌモード電話機を利用した電子メール選択受信機能付きの電子メール使用設備制御システムの構成を示す図である。
【図１０】電子メール選択受信機能及びアダプタ機能付きＬモード設備コントローラを用いた電子メール使用設備制御システムの構成を示す図である。
【図１１】従来のブラウザを用いた遠隔設備制御システムの構成を示す図である。
【符号の説明】
１１  住設機器
１３、１３’  電子メール選択受信機能付きのＬモード設備アダプタ
１４  Ｌモード設備コントローラ
１５  Ｌモードゲートウェイ
１６、１６’  メールサーバ
１８  電子メール送受信端末
２３、２３’  入力部
２４、２４’  演算処理部
２６、２６’  表示部
２９、２９’  記憶部
４１  パスワード登録テーブル操作部
４２  パスワード登録テーブル
４６  電話番号アドレス対応テーブル操作部
４７  電話番号アドレス対応テーブル
６１  電子メール選択機能付きのＬモード電話機
６２  電子メール選択機能及びアダプタ機能付きＬモード設備コントローラ
【図１】
2004166120.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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