(57)【要約】【課題】液晶表示デバイスの機能等を損ねることなく、高い性能を維持することができるファイバーフィラメントからなる安価な液晶パネル用スペーサーとその製造方法を提供する。【解決手段】本発明の液晶パネルのセルギャップを調節する液晶パネル用スペーサー１は、無機酸化物ガラスからなるファイバーフィラメントの端面３が面取り４されていることを特徴とするものである。また、本発明の液晶パネル用スペーサの製造方法は、ファイバーフィラメントの端面にセラミックス製、ガラス製、結晶化ガラス製または金属製の媒体を衝突させることによって、面取り加工することを特徴とするものである。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファイバーフィラメントからなり、液晶パネルのセルギャップを調節する液晶パネル用スペーサーにおいて、
ファイバーフィラメントの端面が面取りされていることを特徴とする液晶パネル用スペーサー。
【請求項２】
ファイバーフィラメントが無機酸化物ガラスからなることを特徴とする請求項１に記載の液晶パネル用スペーサー。
【請求項３】
端面の面取りのフィラメント直径方向寸法がファイバーフィラメント直径の４割以下の大きさであることを特徴とする請求項１および請求項２に記載の液晶パネル用スペーサー。
【請求項４】
端面の面取りのフィラメント直径方向の寸法が０．０５〜５μｍであることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の液晶パネル用スペーサー。
【請求項５】
ファイバーフィラメントからなり、液晶パネルのセルギャップを調節する液晶パネル用スペーサーの製造方法において、
ファイバーフィラメントの端面にセラミックス製、ガラス製、結晶化ガラス製または金属製の媒体を衝突させることにより面取り加工することを特徴とする液晶パネル用スペーサーの製造方法。
【請求項６】
ボールミルによってファイバーフィラメントの端面を面取り加工することを特徴とする請求項５に記載の液晶パネル用スペーサーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示パネル用スペーサーとその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、液晶表示パネルのような画像表示デバイスにおいては、２枚の透明電極基板間に均一な直径分布を有するスペーサーを挟み、２枚の基板間のギャップ（以降セルギャップと称す）を一定に保持する様に調節することによって、液晶層の厚さを一定になるようにすることで透明電極基板を透過する光線に必要となる光学的な変位をもたらし、所望の制御が行われている。このセルギャップが一定でない場合、光学特性に著しい影響が現れ、画像表示デバイスの性能が大きく損なわれることになる。そこでこのセルギャップを一定に保ち、画像表示デバイスの機能を充分に発揮させるため、このような透明電極基板間のセルギャップ調整用として利用されるスペーサー材料として、シリカ製微粒子、合成樹脂製微粒子、ガラスファイバーフィラメント等が利用されている。
【０００３】
これらの材料は、いずれも透明電極基板間のギャップ調節用として利用されるものであるが、合成樹脂製微粒子については、特許文献１にもあるように、その粒径のばらつきが大きいため、選別工程が必要になるという問題や、特許文献２に記述されているように、長期の保存期間中に粒子同士が結合固化してしまうブロッキングが発生するため、その問題を克服する発明も行われている。またシリカ製微粒子の表面に樹脂製被膜を施すことで、ブロッキング等の問題が改善できるとする発明も特許文献３に提示されている。
【０００４】
一方、ガラスファイバーフィラメントは、その直径のばらつきが小さく、電極基板間を精密に調整することができるため、これまで多用されてきた。図３にこれまで利用されてきたガラスファイバーフィラメントの写真を示す。ガラスファイバーフィラメントは、無アルカリガラス製のモノフィラメントを破断してチップ状に加工したものであって、その直径は２〜１２μｍで、長さは１０〜１５０μｍである。
【０００５】
【特許文献１】
特開平６−３４９８０号公報（第２頁−第５頁、第１図）
【特許文献２】
特開平８−１０１３９４号公報（第２頁−第１１頁、第１表−第２表）
【特許文献３】
特開平８−２４８４２６号公報（第２頁−第５頁、第１表）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述のようにガラスファイバーフィラメントは画像表示基板のセルギャップ調整用スペーサーとして重用されてきたが、このガラスファイバーフィラメントを使用して画像表示デバイスを製造する際の問題として、近年次のような事項が指摘されている。すなわち、図３に示すように、ガラスファイバーフィラメントの端面が鋭利な破断面の状態であるため、画像表示デバイス表面にあるＩＴＯ膜等の機能性膜を損傷したり、機能性膜に突き刺さる等の問題がある。また、この様な問題以外にも鋭利な端面同士の接触によって発生するガラス粉粒塵によって液晶表示デバイスの性能、機能が損なわれたりするという点も懸念されている。
【０００７】
このような問題点の改善を行うため、本発明者らは研究を重ね、液晶表示デバイスの機能等を損ねることなく、高い性能を維持できるような安価な液晶パネル用スペーサーとしてファイバーフィラメントとその製造方法を発明し、ここに提示するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明の液晶パネル用スペーサーは、ファイバーフィラメントからなり、液晶パネルのセルギャップを調節する液晶パネル用スペーサーにおいて、
ファイバーフィラメントの端面が面取りされていることを特徴とする。
【０００９】
ここで、スペーサーとして使用するファイバーフィラメントの端面が面取りされているとは、ファイバーフィラメントの端面とファイバーフィラメントの側面が相接する稜線を削り、新たな面が形成されているということを意味している。そして、面取り面の形成方法として最も容易な方法の一つは、例えば端面と側面、両面の間の稜線部を削って生じた新たな面を生じさせることである。そしてこの面とり面は、平面である必要性はなく、曲面であっても差し支えない。ここでファイバーフィラメントの側面とは、円柱形状のフィラメントの２つの端面の間に挟まれた部分の表面であって、ファイバーフィラメントの端面とは、フィラメントの長手方向の両端の２つの面を意味している。そして端面については、必ずしも一つの平面である必要性はなく、破断面であることによって湾曲していたり、複数の歪な表面の集合によって構成されていても差し支えない。
【００１０】
ここで面取りを行う方法については、特に限定されるものではないが、例えば加工によって面取り面を形成する場合は、加工方法を適宜選択することによって加工中にファイバーフィラメントの長さが著しく短くなったり、ファイバーフィラメント側面に大きなクラックや傷が生じることによって、ファイバーフィラメントの強度が著しく弱くなり、使用上の問題が発生するようなことがなければ、支障はない。むしろ、面取り加工によって、ファイバーフィラメントの破断端面にある突起や亀裂等、ファイバーフィラメントの強度劣化の原因となるようなイレギュラーな形状が除かれることによって強度が向上する様になるなら、申し分ない。また、加工ではなく直接面取り面が形成された状態で溶融ガラスから成形する場合についても、前述同様にファイバーフィラメントの長さや直径等について、特に支障がない限り、成形方法の選択が可能である。
【００１１】
面取りの大きさについては、フィラメントの側面側と端面側の両面から削除された大きさに違いがあってもかまわないし、また側面側と端面側の両面から削除された大きさが同じであってもよい。さらに、一つのファイバーフィラメントについて一方の端面側にある面取りの大きさと他方の面取りの大きさに違いがあってもよく、同じ大きさであってもよい。そして、さらに面取りの大きさは、複数のファイバーフィラメントでファイバーフィラメントごとに違う大きさであってもよく、またある特定の大きさの範囲の中にあるのでもよい。
【００１２】
また、本発明の液晶パネル用スペーサーは、上述の内容に加えて、ファイバーフィラメントが無機酸化物ガラスからなることを特徴とする。
【００１３】
ここで、ファイバーフィラメントが無機酸化物ガラスからなることとは、無機ガラス原料を溶融、冷却して得られる酸化物のガラスであることを意味している。
【００１４】
そして、酸化物ガラスであれば、特に限定されるわけではないが、液晶ディスプレイ等の表示デバイスに利用されるものであるため、用途からくる要求として、経時的にガラス表面からガラス構成成分が溶出するような材質であることは、好ましくない。そのため、アルカリ元素等、ガラスの化学的耐久性、耐候性を低下させる成分が含まれるガラス組成物を本発明の液晶パネル用スペーサーとして使用することは避けるべきである。ただし、不純物等微量のアルカリ元素を含有しても、使用される製品によって、その用途から許容できるものであるならば、支障はない。
【００１５】
そして、この液晶パネル用スペーサー用途として最適なガラス組成物の例としては、例えば次のような酸化物組成で表すことが可能となるものである。すなわち、質量百分率で表すと、ＳｉＯ２５６％、Ａｌ２Ｏ３１４％、Ｂ２Ｏ３７％、ＲＯ（Ｒ＝Ｃａ＋Ｍｇ＋Ｓｒ＋Ｂａ）２３％であって、特にこのような組成を有するガラスは液晶用スペーサーとしては好適である。
【００１６】
また、本発明の液晶パネル用スペーサーは、請求項１および請求項２記載の内容に加え端面の面取りのフィラメント直径方向寸法がファイバーフィラメント直径の４割以下の大きさであることを特徴とする。
【００１７】
ここで、端面の面取りのフィラメント直径方向寸法がファイバーフィラメント直径の４割以下の大きさであることとは、ファイバーフィラメントそれぞれのフィラメントの直径に対して、面取り加工によって除かれた１つの角部コーナーのフィラメント直径方向の長さの比率が４０％以下であることを意味している。
【００１８】
ファイバーフィラメントは、前述のように透明電極基板間のセルギャップ調節用として利用されるが、その端面の面取り加工が大きすぎると、端部の中央先端が突出することとなって、機能性膜等を損傷してしまう虞もあるために、あまりに大きな面取り加工を行うべきではなく、その大きさはファイバーフィラメントの直径の４割以下の大きさとなるようにする必要がある。そして、安定した品位を実現するためには、３割以下である方がよい。
【００１９】
また、本発明の液晶パネル用スペーサーは、請求項１から請求項３に記載の内容に加え端面の面取りのフィラメント直径方向の寸法が０．０５〜５μｍであることを特徴とする。
【００２０】
ここで、端面の面取りのフィラメント直径方向の寸法が０．０５〜５μｍであることとは、上述したように、モノフィラメントの直径の４０％以下である面取りの大きさについて、具体的な寸法として規定するなら、０．０５〜５μｍの範囲内にあることが重要であることを意味している。
【００２１】
上限の５μｍについては、液晶パネル用スペーサーの直径として利用されているものは、１２μｍであるため、その４０％の大きさは４．８μｍであるが、直径のばらつき等も考慮するならば、その上限は５μｍとなる。また、下限については、端面の面取りの効果が明瞭に認められる最下限値が０．０５μｍであるために、効果の認められる寸法範囲は０．０５〜５μｍということになる。すなわち、０．０５μｍに満たない面取りでは、板ガラスに施された機能性膜に損傷を与える場合もあるため、０．０５μｍ以上の面取りは必要なものである。
【００２２】
また、本発明の液晶パネル用スペーサー製造方法は、ファイバーフィラメントからなり、液晶パネルのセルギャップを調節する液晶パネル用スペーサーの製造方法において、ファイバーフィラメントの端面にセラミックス製、ガラス製、結晶化ガラス製または金属製の媒体を衝突させることにより面取り加工することを特徴とする。
【００２３】
ここで、スペーサーとして使用するファイバーフィラメントの端面にセラミックス製、ガラス製、結晶化ガラス製または金属製の媒体を衝突させることによりとは、破断により成形されたファイバーフィラメントの端面に、必要にして充分な運動量を有するセラミックス製、ガラス製、結晶化ガラス製または金属製の媒体を直接衝突させることを意味している。そして、これらの媒体については、セラミックス製、ガラス製、結晶化ガラス製または金属製でありさえすれば、支障はなく、それ以外の媒体を併用することもできるし、また複数の媒体を適宜選択して利用することも可能である。また、これらセラミックス製、ガラス製、結晶化ガラス製または金属製の媒体の大きさについては、特に限定されるものではなく、効果的であれば複数の大きさの媒体を混合することもできるし、必要に応じて特定の大きさの媒体のみを使用することによって、より高い効果を得ることも可能である。また、ここでのセラミックス製、ガラス製、結晶化ガラス製または金属製の媒体は、固体であるが、必要に応じて液体や気体の他の媒体から適当な選択を施すことによって、より高い効果を得ることも可能である。
【００２４】
また、このセラミックス製、ガラス製、結晶化ガラス製または金属製の媒体は、その形状についても特に限定されるものではなく、特定の形状を有する媒体であってもよいし、特定できないような多数の形状を有するものであっても差し支えない。そして不定形状の媒体中に一部の媒体が特定形状となるようなものであっても採用できる。
【００２５】
また、面取り加工するとは、いわゆる機械的な力を加えることによって、フィラメントを少しずつ削り取っていくような操作を行うということである。そして最も容易なものとしては、例えば、上述の内容も含めて述べるならば、気相中で必要充分な運動量を有するセラミックス製、ガラス製、結晶化ガラス製または金属製の媒体の複数回に渡る衝突によって、モノフィラメントの端面近傍の一部が、フィラメントから繰り返し分断、削り取られて除去されていくことによって、結果として面取り加工が施された状態となるものがある。ただし、機械的な操作を連続して加え続けるような処理であるならば、特に限定されるものではない。他の例として、いくつかの方法がある。例えば、フィラメント端面部へのサンドブラスト処理や研削処理、あるいは薬品等を適宜作用させながら水流中で前述の各種粉末を混入させることによって、薬品反応表面を除去していく方法等もこの方法に含まれるものである。
【００２６】
また、本発明の液晶パネル用スペーサーの製造方法は、請求項５に記載の内容に加え、ボールミルによってファイバーフィラメントの端面を面取り加工することを特徴とする。
【００２７】
ここで、スペーサーとして使用するファイバーフィラメントの端面をボールミルによって面取り加工することとは、前述のセラミックス製、ガラス製、結晶化ガラス製または金属製の媒体とともにモノフィラメントをボールミルを使用することによって、適切な面取り加工を機械的に施すことを意味している。
【００２８】
ここで、ボールミルとは、粉砕媒体として、セラミックス製、ガラス製、結晶化ガラス製または金属製の媒体を採用し、円筒または円筒−円錐形のセル内に粉砕媒体とモノフィラメントとを入れて所定時間回転させることによって、本発明の面取り加工を施す装置のことである。また、ここでボールミルという言葉から、媒体をボール、つまり球体と見なしやすいが、本発明での媒体の形状や大きさは前述のように限定されない。むろん、通常のボールであっても差し支えないし、またボールではなく直径のはるかに小さいビーズあるいはミクロンオーダーの粒子であっても支障のないことは言うまでもない。
【００２９】
また、ボールミルの回転速度、回転方向、設置状態などの諸条件は、面取り加工を施すモノフィラメントによって、適宜選択することが可能であって、必要に応じて複数の条件を使い分ける等して、最適な面取り加工を施すことが可能なものである。
【００３０】
【作用】
以上の様に本発明に係る液晶パネル用スペーサーは、ファイバーフィラメントからなり、液晶パネルのセルギャップを調節する液晶パネル用スペーサーにおいて、ファイバーフィラメントの端面が面取りされていることを特徴とするものであるため、透明電極基板である板ガラスに施された機能性膜を損傷することがない高い信頼性を有するスペーサーである。
【００３１】
また、本発明の液晶パネル用スペーサーは、上記に加えファイバーフィラメントが無機酸化物ガラスからなることを特徴とするものであるため、高い化学的安定性を有するスペーサーを容易に構成することが可能となるものである。
【００３２】
さらに、本発明の液晶パネル用スペーサーは、上記に加え端面の面取りのフィラメント直径方向寸法がファイバーフィラメント直径の４割以下の大きさであることを特徴とするものであるため、フィラメント端面部が必要以上に細くなりすぎたりすることがなく、その結果としてガラス粉粒塵等を発生させにくい状態を実現しているものである。
【００３３】
また、本発明の液晶パネル用スペーサーは、上記に加え端面の面取り直径方向寸法が０．０５〜５μｍであることを特徴とするものであるため、端面部について過不足ない形状を実現しつつ、同時にフィラメント直径については、高い寸法精度を維持することによって、液晶パネル用スペーサーとしての高い性能を有するものである。
【００３４】
また、本発明に係る液晶パネル用スペーサーの製造方法は、ファイバーフィラメントからなり、液晶パネルのセルギャップを調節する液晶パネル用スペーサーの製造方法において、ファイバーフィラメントの端面にセラミックス製、ガラス製、結晶化ガラス製または金属製の媒体を衝突させることにより面取り加工することを特徴とするものであるため、必要とするスペーサーの種類や大きさ等によって、媒体を適宜選択することで最適な面取り加工を施すことを可能とするものである。
【００３５】
さらに本発明の液晶パネル用スペーサーの製造方法は、上記に加えてボールミルによってファイバーフィラメントの端面を面取り加工することを特徴とするものであるため、ボールミルによる加工条件を選択することによって、面取り加工を効率的に行うことができ、安価で高品位の安定した性能を有する液晶パネル用スペーサーを大量製造することが可能となるものである。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の液晶パネル用スペーサーとその液晶パネル用スペーサーの製造方法について、具体的に説明を行う。
【００３７】
（実施例１）
本発明者らが発明した液晶パネル用スペーサーの平面図を図１に示す。この液晶パネル用スペーサー１は、Ｅガラスのモノフィラメントであって、その直径Ｌが６．４μｍで平均長さが２７．２μｍである。フィラメントの両端に位置する箇所には、側面２と端面３の間には本発明で行われた加工方法によって形成された面取り面４が形成されている。またフィラメントの面取り面４の寸法は、フィラメントの直径方向の長さＫが０．８μｍであって、その直径Ｌに対しての長さ比率は１２．５％、すなわち１割２分５厘の割合であって４割以下となっている。
【００３８】
（実施例２）
本発明の液晶パネル用スペーサーの製造方法は、次のようにおこなうものである。すなわち、まず、従来同様の製造方法で破断によって製造されたＥガラスのガラス製モノフィラメントを所定量計量して、アルミナセラミックスで内張された容量１５リットルのボールミルのポット内に投入する。次いで面取り媒体として採用した直径０．１ｍｍのガラス製ビーズ、３Ｋｇを計量して同様にボールミルのポット内に投入する。そして３０時間、４４ｒｐｍの速度で回転させて面取り加工処理を行う。その後、媒体として利用したガラス製ビーズとガラス製フィラメントそして破砕された加工粉をそれぞれ分別するために分級工程を経て面取り加工を施された液晶パネル用スペーサーが得られる。
【００３９】
このようにして製造された液晶パネル用スペーサーの外観を調査するため、電子顕微鏡による形態観察調査を実施した。その結果、本発明による製造方法によって加工前に鋭利な形状が認められた端面部は、完全に面取り加工が施されていることが判明した。図２に、このガラス製モノフィラメントの液晶パネル用スペーサーの電子顕微鏡写真を示す。この写真には２つのフィラメントの端面部が認められるが、いずれのフィラメントについても、端面はなだらかな曲線状の表面で断面にＲ形状が認められ、充分な面取り加工が施されたことが確認できた。
【００４０】
（実施例３）
最後に、このような製造方法を発見する際に発明者らによって行われた調査について、その１例を以下に示す。
【００４１】
発明者らは、ガラス製モノフィラメントの端面部の面取り加工をいかにして実現するかという課題をとりあえず克服した後、どのようにして加工効率を向上するかという問題に直面した。そこで、その効率を向上するために、媒体の種類、直径と使用量を変えることによって、より効果的な面取り加工を施すことができないか調査が行われた。
【００４２】
試験に使用した媒体の種類とその大きさ、そしてその量を表１に示す。試験方法は、前述と同様の１５リットルのボールミルを使用して、それぞれフィラメント１００ｇに対して媒体の量を種々変更して採用した。また、媒体の種類としては、アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）ビーズ、シリカ（ＳｉＯ２）ビーズそしてガラス製ビーズを媒体として使用し、いずれの試料も２０時間の加工処理を行い、その後に取り出して面取り加工の状態を電子顕微鏡で観察し、問題がないかどうか、評価を実施した。
【００４３】
【表１】
2004252072.tif 000003
【００４４】
その結果、調査した９種類の条件については、いずれの場合についても電子顕微鏡による観察をおこなったところ、ガラス製フィラメントの端面の面取り加工が充分に行われており、実使用上に板ガラス表面の機能性膜を損傷したりすることのない優れた性能を有するものであった。また調査Ｎｏ．８、調査Ｎｏ．９については、ガラスにアルミナセラミックスを混入させた媒体、異なる寸法のガラス媒体を採用したものであるが、いずれについても充分な端面加工が施されていることを確認することができた。
【００４５】
（比較例１）
それに対して、条件をさらに変え、媒体寸法を大きくすることで面取り加工の時間を短縮することができないかという調査を行った。試験方法は、実施例３同様にして、アルミナセラミックス、シリカセラミックス、ガラス製ビーズやボールについて評価をおこない、その結果を表２にまとめて示す。
【００４６】
【表２】
2004252072.tif 000004
【００４７】
調査Ｎｏ．１０から調査Ｎｏ．１８については、いずれも媒体の直径を３．０ｍｍ、１０ｍｍ、２０ｍｍ、３０ｍｍそして４０ｍｍとしたものであるが、このような寸法の媒体を使用すると、面取り加工を行っている最中にガラス製フィラメントが分断されてしまい、フィラメントの平均長さが短くなると同時に、新たに分断によって生じた端面が鋭利な面として残留することになるため、本発明の当初の目的を達成することが不可能であることが判明した。よって使用する媒体の直径は、最大３ｍｍより小さい寸法とするべきであることが明らかになった。
【００４８】
（実施例４）
上述のような本発明の製造方法で作成した液晶スペーサーについて、その性能を比較するため、本発明者らは、液晶表示デバイスを構成する板ガラス（日本電気硝子製ＯＡ−１０、肉厚０．７ｍｍ、面積１４インチ）にＩＴＯ膜を形成したものを準備し、その表面に本発明により製造した液晶スペーサーをそのまま散布して振幅幅１ｍｍ、毎分１００回の上下振動を１時間加えるという過酷試験を実施した。そして、試験後の液晶板ガラス表面について、電子顕微鏡による観察をおこなってＩＴＯ膜の損傷の程度を調べる評価を実施した。その結果を表３に示す。
【００４９】
【表３】
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【００５０】
調査Ｎｏ．Ａ〜Ｄは、いずれも本発明の製造方法によって製造した液晶スペーサーであって、いずれも面取りが施されており、その大きさはフィラメント直径方向で０．８〜１．２μｍであって、電子顕微鏡による調査の結果、ＩＴＯ膜の表面については、問題となるような損傷は認められず、ＩＴＯ膜へのフィラメントの突き刺さり現象も認められなかった。
【００５１】
（比較例２）
一方、本発明の製造方法を採用しなかったガラス製フィラメントについて、同様の評価をおこなった結果（調査Ｎｏ．Ｅと調査Ｎｏ．Ｆ）とさらに面取りを行った場合であっても、その面取り量が大きすぎるため、端面がとがりすぎた場合についての結果（調査Ｎｏ．Ｇと調査Ｎｏ．Ｈ）について、表４にまとめる。
【００５２】
【表４】
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【００５３】
表４に示されたように、調査Ｎｏ．Ｅ〜Ｈについては、いずれもＩＴＯ膜に深い傷が認められ、さらに調査Ｎｏ．Ｅと調査Ｎｏ．Ｆについては、ＩＴＯ膜へのフィラメントの突き刺さりが観察された。このように、本発明の液晶スペーサーの製造方法によって製造した液晶スペーサーは、ＩＴＯ膜を傷つけることなく、安定した品位をもたらすものであることが判明した。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の液晶パネル用スペーサーによれば、透明電極基板に施された機能性膜を損傷することがない高い信頼性を有するスペーサーであるため、液晶表示デバイスの高い性能を発揮させることが可能であって、液晶ディスプレイの表示性能を安定化させるための優れた品位を機能を有するものである。
【００５５】
また、本発明の液晶パネル用スペーサーは、高い化学的安定性を有するスペーサーを容易に構成することが可能となるものであるために、経時的な劣化がしにくいディスプレイを製造するための必須の性能を持つものである。
【００５６】
また、本発明の液晶パネル用スペーサーは、フィラメント端面部が必要以上に細くなりすぎたりすることがなく、その結果としてガラス粉粒塵等を発生させにくい状態を実現しているものであるため、必要以上の工程管理を行うことなく高い清浄度を有する表示デバイスを製造することが可能となるものであって、製造工程の簡略化と安定化の一助となるものである。
【００５７】
さらに、本発明の液晶パネル用スペーサーは、端面部について過不足ない形状を実現しつつ、同時にフィラメント直径については、高い寸法精度を維持することによって、液晶パネル用スペーサーとしての高い性能を有するものであるため、市場の要求する高品位の画像を生み出すより高い性能を有する液晶ディスプレイの開発を容易にするものである。
【００５８】
また、本発明に係る液晶パネル用スペーサーの製造方法は、必要とするスペーサーの種類や大きさ等によって、媒体を適宜選択することで最適な面取り加工を施すことを可能とするものであるため、液晶パネル用スペーサー利用者の詳細な要望を具現化することが可能となる広範囲な応用の見込める製造方法であって、今後の液晶表示デバイスの性能向上に大きく寄与する方法である。
【００５９】
さらに、本発明の液晶パネル用スペーサーの製造方法は、ボールミルによる加工条件を選択することによって、面取り加工を効率的に行うことができ、安価で高品位の安定した性能を有する液晶パネル用スペーサーを大量製造することが可能となるものであるため、高性能な表示ディスプレイを市場に安定して供給することができるようになるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のモノフィラメントからなる液晶パネル用スペーサーの平面図。
【図２】本発明の液晶パネル用スペーサーの電子顕微鏡による拡大写真。
【図３】従来の液晶パネル用スペーサーの電子顕微鏡による拡大写真。
【符号の説明】
１  液晶パネル用スペーサー
２  液晶パネル用スペーサーの側面
３  液晶パネル用スペーサーの端面
４  液晶パネル用スペーサーの面取り面
Ｌ  液晶パネル用スペーサーの直径
Ｋ  液晶パネル用スペーサーの直径方向の面取りの長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004252072.tif 000009