(57)【要約】【課題】一のロットにおける一の等階級の鶏卵が対応する一の集合区画への選別集合が完了する毎に段取り変更を行ない、他の一のロットへの切換えを短時間でスムーズに行なうことのできる鶏卵の選別集合装置を提供する。【解決手段】一のロットから他の一のロットへのロット切換わりを検出して選別対象ロットを区分し、現在選別集合処理中の選別対象ロットにおける搬送経路上の未集合鶏卵の等階級情報に基づいて、前記選別対象ロットに含まれる一の等階級の鶏卵が、所定の集合区画への集合が完了したか否かを演算し、前記一の集合区画への集合が完了したときに集合完了信号を出力するようにした。【選択図】      図１
2004344780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
鶏卵を等階級別に選別し、選別された鶏卵を等階級別に区画された複数の集合区画に集合させる鶏卵の選別集合装置において、一のロットから他の一のロットへのロット切換わりを検出して選別対象ロットを区分するロット切換指示手段と、前記ロット切換指示手段にて区分された現在選別集合処理中の前記一のロットにおける搬送経路上の未集合鶏卵の等階級情報に基づいて、前記一のロットに含まれる一の等階級の鶏卵が、所定の集合区画への集合が完了したか否かを演算し、前記一の集合区画への集合が完了したときに集合完了信号を出力する演算制御手段とを備えたことを特徴とする鶏卵の選別集合装置。
【請求項２】
前記演算制御手段から出力される集合完了信号は、該当する集合区画に対応して出力されることを特徴とする請求項１に記載の鶏卵の選別集合装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、等階級別に選別された鶏卵を所定の集合場所に集合させる鶏卵の選別集合装置に関し、さらに詳しくは、同一の選別集合装置でロットの異なる鶏卵を選別する鶏卵の選別集合装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図２に示すように、一般的な鶏卵の選別集合装置Ｔは、大略、鶏卵Ｅを単列状態でＸ方向に搬送する供給手段１と、前記供給手段１の排出端に設けられ、かつ、鶏卵Ｅの卵重を計量する計量器５と、前記供給手段１に接続され、かつ、鶏卵Ｅを単列状態でＸ方向に搬送する分配コンベア２と、前記分配コンベア２における搬送経路の所定位置で該分配コンベア２から鶏卵Ｅを卵重区分毎に選別放出する複数の選別放出手段４ａ〜４ｄと、前記複数の選別放出手段４ａ〜４ｄから選別放出された鶏卵Ｅを卵重区分毎に集合させる複数の集合区画３ａ〜３ｄと、計量器５にて計量された鶏卵Ｅの位置をエンコーダ７のパルス信号に基づいて該鶏卵Ｅをいずれの選別放出手段で選別放出し、いずれの集合区画に集合させるかを制御する制御手段Ｓとから構成されている。
【０００３】
また、前記制御手段Ｓには、設定手段Ｓａが接続されており、この設定手段Ｓａには、ＭＳサイズの鶏卵Ｅを集合区画３ａへ集合させ、Ｍサイズの鶏卵Ｅを集合区画３ｂへ集合させ、Ｌサイズの鶏卵Ｅを集合区画３ｃへ集合させ、ＬＬサイズ鶏卵Ｅを集合区画３ｄへ集合させる設定データが入力されている。これにより、例えば、前記計量器５での計量結果が、５２ｇ以上５８ｇ未満（ＭＳサイズ）の範囲内の鶏卵Ｅであれば選別放出手段４ａにより集合区画３ａへ選別放出し、５８ｇ以上６４ｇ未満（Ｍサイズ）の範囲内の鶏卵Ｅであれば選別放出手段４ｂにより集合区画３ｂへ選別放出し、６４ｇ以上７０ｇ未満（Ｌサイズ）の範囲内の鶏卵Ｅであれば選別放出手段４ｃにより集合区画３ｃへ選別放出し、７０ｇ以上７６ｇ未満（ＬＬサイズ）の範囲内の鶏卵Ｅであれば選別放出手段４ｄにより集合区画３ｄへ選別放出するよう制御する。
【０００４】
つぎに、前記構成からなる一般的な鶏卵の選別集合装置Ｔの操業例について説明する。
（１）鶏卵Ｅが前記供給手段１に供給されると該鶏卵Ｅは横向きの状態でＸ方向に単列搬送され、計量器５よって個々の卵重が計量される。
（２）前記計量器５にて個々の卵重が計量された鶏卵Ｅは、分配コンベア２に移行されるとともに、縦向きの状態で対応する複数の集合区画３ａ〜３ｄに向けてＸ方向に搬送される。
（３）前記鶏卵Ｅは、前記計量器５で計量された計量結果と前記設定手段Ｓａの設定条件に基づいて、対応する選別放出手段４ａ〜４ｄにより選別放出されるとともに、容器供給手段６ａ〜６ｄから各集合区画３ａ〜３ｄ上に供給された各サイズ用の包装容器Ｐに充填がなされ、前記包装容器Ｐに充填された鶏卵Ｅが図示しない容器搬送コンベアによってＹ方向に順次搬送されて各集合区画３ａ〜３ｄに集合する。
【０００５】
ところで、前記鶏卵の選別集合装置Ｔが稼働しているＧＰセンター（鶏卵選別包装施設）において、同一の選別集合装置Ｔでロットの異なる鶏卵を選別処理する場合がある。例えば、白色卵のロットと褐色卵のロットとを同一の前記選別集合装置Ｔで順次選別処理するケースや、鶏卵に所定の栄養素を強化した特殊卵のロットと通常卵のロットとを同一の選別集合装置Ｔで順次選別処理するケースがある。このように、同一の選別集合装置Ｔでロットの異なる鶏卵Ｅを選別する場合には、ロットが切換わる毎に例えば、包装容器の変更、包装容器中に投入するラベルの変更、あるいは、鶏卵Ｅに直接印字する印字内容の変更等の段取り変更が必ず発生し、この段取り変更をできる限り短時間で行なう必要がある。
【０００６】
前記同一の選別集合装置Ｔでロットの異なる鶏卵を選別する一例として、一のロットにおける最後尾の物品と他の一のロットにおける先頭の物品とでなす所定の間隔によってもたらされるロスを抑制する目的で、一のロットと他の一のロットとの交代時期を指示する交代時期指示手段を備えて前記一のロットと他の一のロットとを明確に区分してロット毎の選別区分表を得る方法が公知である。したがって、前記先行技術は、前記交代時期指示手段からロットの交代時期を指示する信号を受けた時点で一のロットから他の一のロットに交代したことを認識でき、一のロットにおける最後尾の物品と他の一のロットにおける先頭の物品とでなす間隔を設けることなくロットの異なる物品を連続的に供給できるという作用効果を奏するものである（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１１−２９０７８８号公報（第２−７頁、第１−８図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記先行技術は、前記一のロットにおける所定等階級の物品に対応する集合区画の選別集合が完了しても、他の集合区画の選別集合が全て完了しない限り、前記先に選別集合が完了した集合区画は次の他の一のロットのための段取り変更を行なうことができない。その結果、他の等階級の物品が対応する他の集合区画への選別集合が完了したときには次の他の一のロットにおける先頭の物品が直後に迫ってきているため、短時間で全ての集合区画における段取りの変更を一斉に行なわなければならず、前記段取りの変更作業が非常に困難になってしまうという問題がある。
【０００９】
したがって、本発明は、前記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、前記一のロットにおける一の等階級の鶏卵が対応する一の集合区画への選別集合が完了する毎に段取り変更を行ない、ロット切換えを短時間でスムーズに行なうことのできる鶏卵の選別集合装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために、鶏卵を等階級別に選別し、選別された鶏卵を等階級別に区画された複数の集合区画に集合させる鶏卵の選別集合装置において、一のロットから他の一のロットへのロット切換わりを検出して選別対象ロットを区分するロット切換指示手段と、前記ロット切換指示手段にて区分された現在選別集合処理中の前記一のロットにおける搬送経路上の未集合鶏卵の等階級情報に基づいて、前記一のロットに含まれる一の等階級の鶏卵が、所定の集合区画への集合が完了したか否かを演算し、前記一の集合区画への集合が完了したときに集合完了信号を出力する演算制御手段とを備えた構成としたものである。
【００１１】
また、前記演算制御手段から出力される集合完了信号は、該当する集合区画に対応して出力されることが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明にかかる鶏卵の選別集合装置の実施形態を説明する平面図である。なお、本明細書では、鶏卵の等階級を鶏卵の取引規格である卵重区分で説明する。
【００１３】
本発明の鶏卵の選別集合装置Ｔは、図１と図２とを比較すれば明らかなように、本発明の鶏卵の選別集合装置Ｔ（以下、単に装置Ｔという。）と、前記従来技術で説明した鶏卵の選別集合装置Ｔとは基本構成が同じであり、同一の構成部分については同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００１４】
前記装置Ｔの前記供給手段１における搬送経路の所定位置には、一のロットから他の一のロットへのロット切換わりを検出して選別対象ロットを区分するロット切換指示手段の一例である光電管センサー８が設けられており、一のロットと他の一のロットとの区切り目Ｄを検出して後述する演算制御手段Ｓに選別対象ロットを区分するロット切換指示信号が送信される構成となっている。なお、前記一のロットと他の一のロットとの区切り目とは、例えば、一のロットと他の一のロットとで形成された所定の間隔や、一のロットと他の一のロットとの間に設けられたダミー材等である。
【００１５】
また、前記装置Ｔには、演算制御手段Ｓが備えられており、この演算制御手段Ｓは、従来技術で説明した制御手段Ｓの機能に加えて次のような機能を備えている。
（１）前記光電管センサー８から送信されたロット切換指示信号とエンコーダ８から送信されるパルス信号とに基づいて一のロットと他の一のロットとの切換わり部分の位置情報を演算する。
（２）前記光電管センサー８によって区分された選別集合処理している一のロットにおける搬送経路上の未集合鶏卵の卵重区分データ（ＭＳ、Ｍ、Ｌ、ＬＬ）に基づいて、前記一のロットに含まれる一の卵重区分の鶏卵が、対応する集合区画３ａ〜３ｄへの集合が完了したかどうかを演算する。
（３）前記一のロットに含まれる一の卵重区分の鶏卵が、対応する集合区画３ａ〜３ｄへ集合が完了したときに当該集合区画への集合が完了したことを指示し、当該集合区画に集合している全ての鶏卵、すなわち、包装容器Ｐに充填された鶏卵全てを排出させる。
【００１６】
つぎに、前記構成からなる装置Ｔにおいて、特殊卵Ｅｓのロット３０００個と通常卵Ｅｎのロット３０００個を順次選別する操業例について説明する。この操業例では、特殊卵Ｅｓのロットから通常卵Ｅｎのロットへ切換わるときに特殊卵Ｅｓ用の包装容器Ｐから通常卵Ｅｎ用の包装容器Ｐへ段取り変更の作業を行なうものと仮定して説明する。
【００１７】
先ず、前記演算制御手段Ｓに接続されている設定手段Ｓａに次の設定データを入力する。
（１）計量器５での計量結果が５２ｇ以上５８ｇ未満（ＭＳサイズ）の範囲内の鶏卵Ｅは集合区画３ａへ選別放出する。
（２）計量器５での計量結果が５８ｇ以上６４ｇ未満（Ｍサイズ）の範囲内の鶏卵Ｅは集合区画３ｂへ選別放出する。
（３）計量器５での計量結果が６４ｇ以上７０ｇ未満（Ｌサイズ）の範囲内の鶏卵Ｅは集合区画３ｃへ選別放出する。
（４）計量器５での計量結果が７０ｇ以上７６ｇ未満（ＬＬサイズ）の範囲内の鶏卵Ｅは集合区画３ｄへ選別放出する。
【００１８】
つぎに、供給手段１および分配コンベア２を駆動させると、前記供給手段１に供給された該特殊卵Ｅｓは横向きの状態でＸ方向に単列搬送される。その後、特殊卵Ｅｓのロットにおける先頭の特殊卵Ｅｓが該供給手段１における搬送経路の所定位置に設けられた光電管センサー９を通過すると、「特殊卵Ｅｓのロット」の選別が始まるというロット切換指示信号が演算制御手段Ｓに送信される。そして、計量器５において特殊卵Ｅｓの卵重がそれぞれ計量され、前記演算制御手段Ｓ内で前記計量器５から送信された卵重データが順次記憶される。
【００１９】
前記演算制御手段Ｓは特殊卵Ｅｓが計量器５に計量される度に次のような演算を行なう。
（１）特殊卵Ｅｓが計量器５に計量された時点で、分配コンベア２の搬送経路上に存在する未集合特殊卵の卵重区分データ（ＭＳ、Ｍ、Ｌ、ＬＬ）に基づいて、前記未集合特殊卵の各卵重区分毎に最後に選別放出されるべき特殊卵Ｅｓがどれかを演算して仮決定する。この仮決定データは、以降、計量器５で同じ卵重区分の特殊卵Ｅｓが検出されるまで保存される。
（２）その後、次の特殊卵Ｅｓが計量器５に計量されたときに、前記計量された次の特殊卵Ｅｓの卵重区分が、前記仮決定された一の卵重区分の特殊卵Ｅｓと同じであれば、前記次の特殊卵Ｅｓが一の卵重区分の最後に選別放出されるべき特殊卵Ｅｓとなり、先に仮決定されたデータが更新（上書き）される。
（３）以降、演算制御手段Ｓは上記（１）〜（２）の演算を繰り返す。
【００２０】
その後、計量済みの特殊卵Ｅｓが分配コンベア２に順次移行されるとともに、前記演算制御手段Ｓにおいて、該演算制御手段Ｓ内で記憶された卵重データとエンコーダ７から送信されるパルス信号とに基づいて、前記計量済みのそれぞれの特殊卵Ｅｓにおける現在位置が追跡されながら、該特殊卵Ｅｓが縦向きの状態で対応する集合区画３ａ〜３ｄに向けてＸ方向に搬送される。
【００２１】
そして、前記計量器５にて例えば、５３ｇと計量された特殊卵Ｅｓは、前記演算制御手段Ｓの命令信号によって選別放出手段４ａにより集合区画３ａへ選別放出されるとともに、前記選別放出手段４ａの下方に待機しているＭＳサイズ用の包装容器Ｐに充填され、例えば、６０ｇと計量された特殊卵Ｅｓは、前記演算制御手段Ｓの命令信号によって選別放出手段４ｂにより集合区画３ｂへ選別放出されるとともに、前記選別放出手段４ｂの下方に待機しているＭサイズ用の包装容器Ｐに充填され、例えば、６５ｇと計量された特殊卵Ｅｓは、前記演算制御手段Ｓの命令信号によって選別放出手段４ｃにより集合区画３ｃへ選別放出されるとともに、前記選別放出手段４ｃの下方に待機しているＬサイズ用の包装容器Ｐに充填され、例えば、７２ｇと計量された特殊卵Ｅｓは、前記演算制御手段Ｓの命令信号によって選別放出手段４ｄにより集合区画３ｄへ選別放出されるとともに、前記選別放出手段４ｄの下方に待機しているＬＬサイズ用の包装容器Ｐに充填される。以降、前述の工程が繰り返される。
【００２２】
ここで、特殊卵Ｅｓのロット３０００個のうち、例えば、２９７０個の特殊卵Ｅｓが対応する集合区画３ａ〜３ｄに選別放出され、残りの３０個の特殊卵Ｅｓが対応する集合区画３ａ〜３ｄに選別放出されると仮定したときのプロセスについて図３を用いて時系列的に説明する。図中のＥｓ−１〜Ｅｓ−３０は、現在選別集合処理をしている特殊卵Ｅｓのロット３０００個のうち、分配コンベア２の搬送経路上に存在する２９７１個目から３０００個目までの未集合鶏卵を示している。
【００２３】
先ず、２９７１個目の特殊卵Ｅｓ−１が計量器５にて卵重が「７５ｇ」と計量され、演算制御手段Ｓはその計量結果に基づいて、卵重区分が「ＬＬサイズ」、選別放出すべき集合区画が「３ｅ」であると演算する。そして、該演算制御手段Ｓはその時点において、分配コンベア２の搬送経路上に存在する未集合特殊卵における最後に選別放出されるＬＬサイズの特殊卵であることを仮決定してこの仮決定データを保存する。
【００２４】
その後、２９７２個目〜２９７５個目の特殊卵Ｅｓ−２〜Ｅｓ−５が計量器５にて順次卵重が計量され、演算制御手段Ｓはその計量結果に基づいて、それぞれの卵重区分および選別放出すべき集合区画を演算することになるが、これらの卵重区分の中に「ＬＬサイズ」の卵重区分が存在しないので前記特殊卵Ｅｓ−１（ＬＬサイズ）の仮決定データは更新（上書き）されることなく保存される。
【００２５】
つぎに、２９７６個目の特殊卵Ｅｓ−６が計量器５にて卵重が「５６ｇ」と計量され、演算制御手段Ｓはその計量結果に基づいて、卵重区分が「ＭＳサイズ」、選別放出すべき集合区画が「３ａ」であると演算する。そして、該演算制御手段Ｓは、その時点において、分配コンベア２の搬送経路上に存在する未集合特殊卵の卵重区分の中に「ＭＳサイズ」の卵重区分が存在しないため、当該特殊卵Ｅｓ−６が最後に選別放出されるＭＳサイズの特殊卵であることを仮決定してこの仮決定データを保存する。なお、これらの卵重区分の中に「ＬＬサイズ」の卵重区分が存在しないので前記特殊卵Ｅｓ−１（ＬＬサイズ）の仮決定データは更新（上書き）されることなく保存される。
【００２６】
その後、２９７７個目〜２９９１個目の特殊卵Ｅｓ−７〜Ｅｓ−２１が計量器５にて順次卵重が計量され、演算制御手段Ｓはその計量結果に基づいて、それぞれの卵重区分および選別放出すべき集合区画を演算することになるが、これらの卵重区分の中に「ＬＬサイズ」および「ＭＳサイズ」の卵重区分が存在しないので前記特殊卵Ｅｓ−１（ＬＬサイズ）および特殊卵Ｅｓ−６（ＭＳサイズ）の仮決定データは更新（上書き）されることなく保存される。
【００２７】
そして、２９９２個目の特殊卵Ｅｓ−２２が計量器５にて卵重が「５３ｇ」と計量され、演算制御手段Ｓはその計量結果に基づいて、卵重区分が「ＭＳサイズ」、選別放出すべき集合区画が「３ａ」であると演算する。ここで、演算制御手段Ｓは、その時点において、分配コンベア２の搬送経路上に存在する未集合特殊卵の卵重区分の中に新たな「ＭＳサイズ」の卵重区分が存在してきたため、当該特殊卵Ｅｓ−２２が最後に選別放出されるＭＳサイズの特殊卵であることを仮決定し、先に仮決定された特殊卵Ｅｓ−６（ＭＳサイズ）の仮決定データを更新（上書き）してこれを保存する。なお、これらの卵重区分の中に「ＬＬサイズ」の卵重区分が存在しないので前記特殊卵Ｅｓ−１（ＬＬサイズ）の仮決定データは更新（上書き）されることなく保存される。
【００２８】
その後、２９９３個目〜２９９７個目の特殊卵Ｅｓ−２３〜Ｅｓ−２７が計量器５にて順次卵重が計量され、演算制御手段Ｓはその計量結果に基づいて、それぞれの卵重区分および選別放出すべき集合区画を演算することになるが、これらの卵重区分の中に「ＬＬサイズ」および「ＭＳサイズ」の卵重区分が存在しないので前記特殊卵Ｅｓ−１（ＬＬサイズ）および特殊卵Ｅｓ−２２（ＭＳサイズ）の仮決定データは更新（上書き）されることなく保存される。
【００２９】
そして、３０００個目の特殊卵、すなわち、特殊卵Ｅｓのロットにおける最後尾の特殊卵Ｅｓ−３０が計量器５にて卵重が「５８ｇ」と計量され、演算制御手段Ｓはその計量結果に基づいて、卵重区分が「Ｍサイズ」、選別放出すべき集合区画が「３ｂ」であると演算する。ここで、演算制御手段Ｓは、前記特殊卵Ｅｓのロットにおける最後尾の特殊卵Ｅｓ−３０が計量器５にて計量された時点で、特殊卵Ｅｓ−１〜Ｅｓ−３０の卵重区分データに基づいて、保存していた特殊卵Ｅｓ−１および特殊卵Ｅｓ−２２の仮決定データを、分配コンベア２の搬送経路上に存在する未集合特殊卵における最後に選別放出される「ＬＬサイズ」および「ＭＳサイズ」の特殊卵であるという「正式決定データ」に書き換える。
【００３０】
それと同時に、前記演算制御手段Ｓは、特殊卵Ｅｓ−１〜Ｅｓ−３０の卵重区分データに基づいて、特殊卵Ｅｓ−２８および特殊卵Ｅｓ−３０を、分配コンベア２の搬送経路上に存在する未集合特殊卵における最後に選別放出される「Ｌサイズ」および「Ｍサイズ」の特殊卵であると正式決定する。
【００３１】
そして、前記演算制御手段Ｓは、分配コンベア２の搬送経路上に各サイズの最後に選別放出される未集合特殊卵Ｅｓが存在する場合、次のような制御を行なう。
（１）特殊卵Ｅｓ−１が選別放出手段４ｄにより対応する集合区画３ｄに選別放出が完了した時点で、当該集合区画３ｄへの集合が完了したことを図示しない表示器あるいはブザー等で作業者に告知し、当該集合区画３ｄに集合している全ての特殊卵Ｅｓ、すなわち、包装容器Ｐに充填された特殊卵Ｅｓを全て排出させるとともに、容器供給手段６ｄ内の特殊卵Ｅｓ用の包装容器Ｐから通常卵Ｅｎ用の包装容器Ｐへ段取り変更の作業を行なう。
（２）特殊卵Ｅｓ−２２が選別放出手段４ａにより対応する集合区画３ａに選別放出が完了した時点で、当該集合区画３ａへの集合が完了したことを図示しない表示器あるいはブザー等で作業者に告知し、当該集合区画３ａに集合している全ての特殊卵Ｅｓ、すなわち、包装容器Ｐに充填された特殊卵Ｅｓを全て排出させるとともに、容器供給手段６ａ内の特殊卵Ｅｓ用の包装容器Ｐから通常卵Ｅｎ用の包装容器Ｐへ段取り変更の作業を行なう。
（３）特殊卵Ｅｓ−２８が選別放出手段４ｃにより対応する集合区画３ｃに選別放出が完了した時点で、当該集合区画３ｃへの集合が完了したことを図示しない表示器あるいはブザー等で作業者に告知し、当該集合区画３ｃに集合している全ての特殊卵Ｅｓ、すなわち、包装容器Ｐに充填された特殊卵Ｅｓを全て排出させるとともに、容器供給手段６ｃ内の特殊卵Ｅｓ用の包装容器Ｐから通常卵Ｅｎ用の包装容器Ｐへ段取り変更の作業を行なう。
（４）特殊卵Ｅｓ−３０が選別放出手段４ｂにより対応する集合区画３ｂに選別放出が完了した時点で、当該集合区画３ｂへの集合が完了したことを図示しない表示器あるいはブザー等で作業者に告知し、当該集合区画３ｂに集合している全ての特殊卵Ｅｓ、すなわち、包装容器Ｐに充填された特殊卵Ｅｓを全て排出させるとともに、容器供給手段６ｂ内の特殊卵Ｅｓ用の包装容器Ｐから通常卵Ｅｎ用の包装容器Ｐへ段取り変更の作業を行なう。
【００３２】
なお、前記特殊卵Ｅｓのロットにおける最後尾の特殊卵Ｅｓ−３０が計量器５にて計量された時点おいて、例えば、ＬＬサイズの特殊卵Ｅｓ−１が対応する集合区画３ｄに既に集合している場合は、前記特殊卵Ｅｓ−３０が計量器５にて計量された時点で、前記集合区画３ｄへの集合が完了したことを指示し、当該集合区画３ｄに集合している包装容器Ｐに充填された特殊卵Ｅｓを全て排出させるとともに、容器供給手段６ｄ内の特殊卵Ｅｓ用の包装容器Ｐから通常卵Ｅｎ用の包装容器Ｐへ段取り変更の作業を行なう。
【００３３】
その後、特殊卵Ｅｓのロットと通常卵Ｅｎのロットとの区切り目Ｄが光電管センサー８を通過すると、「通常卵Ｅｎのロット」の選別が始まるというロット切換指示信号が演算制御手段Ｓに送信され、通常卵Ｅｎの選別集合処理が開始される。
【００３４】
本実施例では、前記演算制御手段Ｓから出力される集合完了信号は、該当する集合区画の集合が完了する毎に出力する例で説明したが、一のロットと他の一のロットとの区切り目、すなわち、間隔を十分に確保できる場合であれば、一のロットの選別集合が完了した時点で一括して集合完了信号を出力するようにしてもよい。
【００３５】
本実施例では、特殊卵Ｅｓあるいは通常卵Ｅｎを単列状態で供給する供給手段１を用いて説明したが、本実施例に限定するものではなく、鶏卵を複列状態で供給する供給手段を用いてもよい。
【００３６】
本実施例では、特殊卵Ｅｓのロットから通常卵Ｅｎのロットへ切換わるときに特殊卵Ｅｓ用の包装容器Ｐから通常卵Ｅｎ用の包装容器Ｐへ段取り変更の作業を行なう例で説明したが、本実施例に限定するものではなく、図１に示すように、ラベル供給装置９を用いて特殊卵Ｅｓのロットには特殊卵Ｅｓ用のラベルを包装容器Ｐに投入し、通常卵Ｅｎのロットには通常卵Ｅｎ用のラベルを包装容器Ｐに投入する場合、特殊卵Ｅｓの集合が完了した集合区画から順次、次のロットである通常卵Ｅｎへのラベル変更作業を行なってもよい。
【００３７】
また、前記ラベル供給装置９に替えて印字装置を用いて例えば、特殊卵Ｅｓのロットには、「生産者名」、「採卵日」、「雛から産卵鶏に至る飼料までの飼料の内容」、「ワクチン接種状況」および「特殊卵の名称」を明記したコード番号を印字し、通常卵Ｅｎのロットには、「生産者名」、「採卵日」、「雛から産卵鶏に至る飼料までの飼料の内容」、「ワクチン接種状況」および「通常卵の名称」を明記したコード番号を印字するようにして当該鶏卵の生産履歴追跡（ｔｒａｃｅａｂｉｌｉｔｙ）に利用してもよい。
【００３８】
また、本明細書では、鶏卵の等階級を鶏卵の取引規格である卵重区分で説明したが、これに限定するものではなく、鶏卵の有する物理的な性状でも本発明を適用できることはいうまでもない。
【００３９】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明の鶏卵の選別集合装置は、一のロットから他の一のロットへのロット切換わりを検出して選別対象ロットを区分し、現在選別集合処理中の選別対象ロットにおける搬送経路上の未集合鶏卵の等階級情報に基づいて、前記選別対象ロットに含まれる一の等階級の鶏卵が、所定の集合区画への集合が完了したか否かを演算し、前記一の集合区画への集合が完了したときに集合完了信号を出力するので、該当する集合区画への選別集合が完了する度に当該集合区画への集合が完了したことを指示して当該集合区画を次のロット用に段取り変更を行なうことができ、ロット切換えを短時間でスムーズに行なうことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の鶏卵の選別集合装置Ｔを説明する平面図である。
【図２】従来一般的な鶏卵の選別集合装置Ｔを説明する平面図である。
【図３】本発明の鶏卵の選別集合装置Ｔにおける操業例を時系列的に説明する図である。
【符号の説明】
１…供給手段、２…分配コンベア、３ａ〜３ｄ…集合区画、４ａ〜４ｄ…選別放出手段、５…計量器、６ａ〜６ｄ…容器供給手段、７…エンコーダ、８…光電管センサー（ロット切換指示手段）、Ｅ…鶏卵、Ｅｓ…特殊卵、Ｅｎ…通常卵、Ｔ…選別集合装置、Ｘ…搬送方向、Ｙ…搬送方向
【図１】
2004344780.tif 000003
【図２】
2004344780.tif 000004
【図３】
2004344780.tif 000005