(57)【要約】【課題】先頭側のページに関するエラーの発生を確実にユーザに通知できる印刷装置を提供する。【解決手段】或るページを印刷するための処理であるページ印刷処理が完了する前に、次のページを印刷するためのページ印刷処理が行われるタイプの印刷装置を、ページ印刷処理が開始される度に、そのページ印刷処理がエラーの発生により中断されたとき（ステップＳ１０２；ＹＥＳ）に、そのページ印刷処理にて印刷されるべきページの前ページに関するページ印刷処理が行われていない場合（ステップＳ１０４；ＮＯ）には、エラーメッセージを即座に印刷装置に設けられているＬＣＤに表示（ステップＳ１０５）させ、そのようなページ印刷処理が行われていた場合には、そのページ印刷処理の正常終了を確認した後（ステップＳ１０４；ＮＯ）に、エラーメッセージをＬＣＤに表示（ステップＳ１０５）させる印刷監視処理を開始するように、構成しておく。【選択図】  図２
2004230700.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信した印刷ジョブデータに応じた内容の印刷物を生成する印刷装置であって、
或るページを印刷するためのページ印刷処理と、そのページの次のページを印刷するためのページ印刷処理とを、並行的に実行可能な印刷実行手段，
前記印刷実行手段の状態に関する情報を表示するための表示手段，及び，
前記印刷実行手段が１つのページ印刷処理のみの実行中にそのページ印刷処理をエラーの発生により中断した場合と、前記印刷実行手段が２つのページ印刷処理の実行中に先頭側のページに関するページ印刷処理をエラーの発生により中断した場合とには、当該エラーの発生をユーザに通知するためのエラー発生通知情報を即座に前記表示手段に表示させ、前記印刷実行手段が２つのページ印刷処理の実行中に末尾側のページに関するページ印刷処理をエラーの発生により中断した場合には、先頭側のページに関するページ印刷処理の正常終了後に前記エラー発生通知情報を前記表示手段に表示させる表示制御手段
を、備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記表示制御手段が、或るページ印刷処理がエラーの発生により中断されたときに、そのページ印刷処理にて印刷されるべきページの前ページに関するページ印刷処理が行われているか否かを確認し、そのようなページ印刷処理が行われていないことが確認できた場合には、前記エラー発生通知情報を即座に前記表示手段に表示させ、そのようなページ印刷処理が行われていたことが確認できた場合には、そのページ印刷処理の正常終了を確認した後に、前記エラー発生通知情報を前記表示手段に表示させる処理である監視処理を、前記印刷実行手段によって開始された各ページ印刷処理に対して実行する手段である
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記表示制御手段が、前記印刷実行手段が２つのページ印刷処理の実行中に末尾側のページに関するページ印刷処理をエラーの発生により中断した場合には、先頭側のページに関するページ印刷処理の正常終了後にのみ前記エラー発生通知情報を前記表示手段に表示させる手段であると共に、前記表示手段に前記エラー発生通知情報を表示させる唯一の手段である
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、現在、市販されている一般的なレーザプリンタは、１行程度の文字列を表示可能な液晶ディスプレイがその筐体に設けられており、印刷時に、印刷動作を停止せざるを得ない現象（以下、エラーと表記する）が発生した場合、当該液晶ディスプレイ上に、どのようなエラーが発生しているかを示すエラーメッセージ（“紙なし”，“プリントアンダーラン”，“用紙サイズミスマッチ”等の文字情報）を表示する装置となっている。
【０００３】
また、一般的なレーザプリンタは、高速な印刷を可能とするために、或るページを印刷するための処理が完了する前に、次のページを印刷するための処理が開始されるように構成された装置ともなっている。
【０００４】
換言すれば、一般的なレーザプリンタは、先頭側のページに関する処理，末尾側のページに関する処理の双方でエラーが発生することがあるが、２種のエラーメッセージを同時に表示することが出来ないサイズの液晶ディスプレイを備えた装置となっている。
【０００５】
このため、一般的なレーザプリンタは、先頭側のページに関する処理，末尾側のページに関する処理の双方でエラーが発生した場合に、いずれのエラーを液晶ディスプレイ上に表示するかを、各エラーに割り当てられている優先順位に基づき決定する装置として構成されている。より具体的には、一般的なレーザプリンタは、原則としてエラーの発生を検出する度にエラーメッセージを表示する装置であるが、発生を検出したエラーがエラーメッセージを既に表示しているエラーよりも優先順位が低いエラーであった場合には、今回、発生を検出したエラーに関するエラーメッセージを表示しない装置として構成されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
既存のレーザプリンタは、上記のように構成されているため、エラーメッセージの表示順がページの処理順と対応していないことや、先頭側のページに関する処理にてエラーが発生したにも拘わらず、そのエラーに関するエラーメッセージが液晶ディスプレイに表示されない（末尾側のページに関して発生したエラーに関するエラーメッセージのみが液晶ディスプレイに表示される）ことがある装置となっていた。
【０００７】
本発明は、このような現状を鑑みなされたものであり、本発明の課題は、先頭側のページに関するエラーの発生を確実にユーザに通知できる印刷装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明では、受信した印刷ジョブデータに応じた内容の印刷物を生成する印刷装置を、或るページを印刷するためのページ印刷処理と、そのページの次のページを印刷するためのページ印刷処理とを、並行的に実行可能な印刷実行手段，印刷実行手段の状態に関する情報を表示するための表示手段，及び，印刷実行手段が１つのページ印刷処理のみの実行中にそのページ印刷処理をエラーの発生により中断した場合と、印刷実行手段が２つのページ印刷処理の実行中に先頭側のページに関するページ印刷処理をエラーの発生により中断した場合とには、当該エラーの発生をユーザに通知するためのエラー発生通知情報を即座に表示手段に表示させ、印刷実行手段が２つのページ印刷処理の実行中に末尾側のページに関するページ印刷処理をエラーの発生により中断した場合には、先頭側のページに関するページ印刷処理の正常終了後にエラー発生通知情報を表示手段に表示させる表示制御手段を、備える装置として構成しておく。
【０００９】
すなわち、本発明の印刷装置は、発生したエラーが、今回、印刷されるべきページ（これから排出されるページ；以下、先行ページと表記する）に関するものでなかった場合、そのエラーに関するエラーメッセージ表示が、先行ページに関する処理の正常終了が確認された後に行われる装置となっている。従って、本発明の印刷装置によれば、先頭側のページに関するエラーの発生を確実にユーザに通知できることになる。
【００１０】
本発明の印刷装置を実現するに際しては、表示制御手段として、或るページ印刷処理がエラーの発生により中断されたときに、そのページ印刷処理にて印刷されるべきページの前ページに関するページ印刷処理が行われているか否かを確認し、そのようなページ印刷処理が行われていないことが確認できた場合には、エラー発生通知情報を即座に表示手段に表示させ、そのようなページ印刷処理が行われていたことが確認できた場合には、そのページ印刷処理の正常終了を確認した後に、エラー発生通知情報を表示手段に表示させる処理である監視処理を、印刷実行手段によって開始された各ページ印刷処理に対して実行する手段を、採用しておくことが出来る。このような表示制御手段は、既存の技術の僅かな改良で実現できるものであるので、この構成を採用すれば、先頭側のページに関するエラーの発生を確実にユーザに通知できる印刷装置を簡単に実現できることにもなる。
【００１１】
また、本発明の印刷装置を実現するに際しては、表示制御手段として、印刷実行手段が２つのページ印刷処理の実行中に末尾側のページに関するページ印刷処理をエラーの発生により中断した場合には、先頭側のページに関するページ印刷処理の正常終了後にのみエラー発生通知情報を表示手段に表示させる手段であると共に、表示手段にエラー発生通知情報を表示させる唯一の手段を採用しておくことが出来る。換言すれば、本発明の構成は、１個しかエラー発生通知情報を表示できないハードウェア／ソフトウェア構成を有する既存の印刷装置の改良（変形）により、先頭側のページに関するエラーの発生を確実にユーザに通知できる印刷装置を製造するために特に適した構成となっていると言うことが出来る。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１（Ａ）に示したように、本発明の一実施形態に係る印刷装置１０は、制御部１１と操作パネル１２と印刷機構部１３とを、備える。
【００１４】
本印刷装置１０が備える操作パネル１２は、印刷装置１０の筐体の上面に設けられている、図１（Ｂ）に示した外観のユニットである。すなわち、操作パネル１２は、エラーメッセージ等が表示される液晶ディスプレイ２０，複数の押ボタンスイッチ，発光ダイオード等で構成された、ユーザと印刷装置１０（制御部１１）との間のインタフェースユニットとなっている。
【００１５】
印刷機構部１３は、制御部１１から供給されるビデオ信号に応じた内容の印刷（画像形成）を用紙上に行うユニットである。この印刷機構部１３は、給紙装置、印刷エンジン（本実施形態では、電子写真式のエンジン）、排紙装置等から構成されている。
【００１６】
制御部１１は、ホストコンピュータから送信されてきた印刷ジョブデータが指定している内容の印刷物を印刷機構部１３に生成させるユニットである。
【００１７】
この制御部１１は、一般的なレーザプリンタ内の制御部と同様に、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，ＥＥＰＲＯＭ，ホストインターフェース回路等からなるユニットであると共に、受信した印刷ジョブデータにて印刷が指示されているページ毎に、そのページを印刷させるためのページ印刷処理を開始し、実行中のページ印刷処理が或る段階まで終了した際に、次のページに関するページ印刷処理を開始するユニットとなっている。なお、ページ印刷処理とは、１ページ分の印刷ジョブデータから（印刷ジョブデータに含まれる１ページ分の情報から）イメージデータ形式のデータを生成する処理，生成した当該データに応じたビデオ信号を印刷機構部１３に供給する処理，印刷機構部１３内の給紙装置及び排紙装置を制御する処理等（印刷機構部１３に１ページを印刷させるために必要な一連の処理）からなる処理のことである。
【００１８】
ただし、制御部１１は、一般的なレーザプリンタ内の制御部とは異なった処理手順で、液晶ディスプレイ２０（以下、ＬＣＤ２０とも表記する）へのエラーメッセージ表示を行うユニットとなっている。
【００１９】
具体的には、制御部１１は、ページ印刷処理を開始する度に、そのページ印刷処理の進行状況を監視するための処理である印刷監視処理を開始するユニットとなっている。
【００２０】
以下、図２を用いて、制御部１１が実行する印刷監視処理の詳細を説明する。
【００２１】
図示したように、印刷監視処理では、まず、監視対象ページ印刷処理の正常終了と監視対象ページ印刷処理のエラー発生による中断とを監視する処理（ステップＳ１０１及びＳ１０２）が、行われる。
【００２２】
そして、監視対象ページ印刷処理が正常に終了した場合（ステップＳ１０１；ＹＥＳ）には、印刷監視処理が終了される。
【００２３】
一方、監視対象ページ印刷処理がエラー発生により中断された場合（ステップＳ１０２；ＹＥＳ）には、先行ページ（監視対象ページ印刷処理が処理しているページの前ページ）に関するページ印刷処理が正常に（エラーが発生することなく）終了することを待機する（又は、先行ページに関するページ印刷処理が既に正常に終了していること、或いは、先行ページに関するページ印刷処理が元々行われていないことを確認する）処理（ステップＳ１０３及びＳ１０４）が、行われる。なお、ステップＳ１０３，ステップＳ１０４で実際に行われる処理は、それぞれ、エラーメッセージがＬＣＤ２０上に表示されている状態にあるか否かを判断する処理、先行ページに関する印刷監視処理が行われている状態にあるか否かを判断する処理である。
【００２４】
そして、先行ページに関するページ印刷処理が正常に終了した場合（ステップＳ１０４；ＮＯ）には、監視対象ページ印刷処理中で発生したエラーに関するエラーメッセージをＬＣＤ２０上に表示する処理（ステップＳ１０５）が行われた後に、この印刷監視処理が終了される。
【００２５】
一方、先行ページに関するページ印刷処理がエラーの発生により中断された（中断されていた）場合（ステップＳ１０３；ＹＥＳ）には、ステップＳ１０５の処理が行われることなく、印刷監視処理が終了される。すなわち、この場合、印刷装置１０は、ＬＣＤ２０上に、先行ページに関する印刷監視処理のステップＳ１０５の処理により表示されたエラーメッセージが表示されている状態で、動作を停止する。
【００２６】
以上、説明したように、本実施形態に係る印刷装置１０は、受信した印刷ジョブデータの処理中に発生したエラーが、先行ページ（今回、印刷されるべきページ）に関するものでなかった場合、そのエラーに関するエラーメッセージ表示が、先行ページに関する処理の正常終了が確認された後に行われる装置となっている。従って、この印刷装置１０は、先頭側のページに関するエラーの発生を確実にユーザに通知できる装置として機能することになる。
【００２７】
＜変形形態＞
上記した印刷装置１０は、各種の変形が可能である。例えば、印刷監視処理がページ印刷処理毎に行われるのでなく、実行されている全てのページ印刷処理に関する進行状況を監視する１つの処理が行われるように印刷装置１０を変形しても良い。また、印刷装置１０は、いわゆるレーザプリンタであったが、印刷装置１０で用いられている技術に基づき、レーザプリンタ以外の印刷装置（インクジェットプリンタ等）を製造しても良いことは、当然のことである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷装置の構成図。
【図２】実施形態に係る印刷装置が実行する印刷監視処理の流れ図。
【符号の説明】
１０  印刷装置、  １１  制御部、  １２  操作パネル、１３  印刷機構部
２０  液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）
【図１】
2004230700.tif 000003
【図２】
2004230700.tif 000004