(57)【要約】【課題】ポイント変換サービス会員への入会手続を速やかに行わせ、利用者がスムーズにポイント変換を行うことができるようにすること。【解決手段】変換サービスの提供を要求する要求信号を端末機から受信する要求信号受信手段と、ポイント発行端末装置に記憶されているポイント変換関連情報に基づいて、当該利用者が上記ポイント変換サービス会員であるか否かを判断する認証手段と、利用者がポイント変換サービス会員ではないと認証手段が判断したとき、ポイント変換サービス会員への入会に必要な個人情報の入力を可能とする会員登録画像を上記端末機に表示させるために、端末機に対して応答信号を送信する応答信号送信手段とを備えたことを特徴とするポイント管理システム。【選択図】      図１
2004280570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポイント発行端末装置により発行されるポイントから変換され、かつ、共通ポイント管理機関により管理運営される共通ポイントを用いて、利用者が各種のサービスの提供を受けることができ、
前記利用者がポイント変換サービス会員であるときに、前記ポイント発行端末装置により発行された前記ポイントを前記共通ポイントへ変換する変換サービスの提供を受けることができるポイント管理システムであって、
前記変換サービスの提供を要求する要求信号を端末機から受信する要求信号受信手段と、
前記ポイント発行端末装置に記憶されているポイント変換関連情報に基づいて、当該利用者が前記ポイント変換サービス会員であるか否かを判断する認証手段と、
前記利用者がポイント変換サービス会員ではないと前記認証手段が判断したとき、前記ポイント変換サービス会員への入会に必要な個人情報の入力を可能とする会員登録画像を前記端末機に表示させるために、前記端末機に対して応答信号を送信する応答信号送信手段とを備えたことを特徴とするポイント管理システム。
【請求項２】
ポイント発行端末装置により発行されるポイントから変換され、かつ、共通ポイント管理機関により管理運営される共通ポイントを用いて、利用者が各種のサービスの提供を受けることができ、
前記利用者がポイント変換サービス会員であるときに、前記ポイント発行端末装置により発行された前記ポイントを前記共通ポイントへ変換する変換サービスの提供を受けることができるポイント管理システムであって、
複数の前記ポイント発行端末装置と、前記複数のポイント発行端末装置と通信回線を介して接続された情報管理装置とを含んで構成され、
前記情報管理装置は、前記変換サービスの提供を要求する要求信号を端末機から受信する要求信号受信手段と、前記端末機から受信した前記要求信号を前記ポイント発行端末装置に転送する要求信号転送手段とを備え、
前記ポイント発行端末装置は、前記情報管理装置により転送された要求信号を受信する転送信号受信手段と、前記ポイント発行端末装置に記憶されているポイント変換関連情報に基づいて、当該利用者が前記ポイント変換サービス会員であるか否かを判断する認証手段と、前記利用者が前記ポイント変換サービス会員ではないと前記認証手段が判断したとき、前記ポイント変換サービス会員への入会に必要な個人情報の入力を可能とする会員登録画像を前記端末機に表示させるために、前記端末機に対して応答信号を送信する応答信号送信手段とを備えたことを特徴とするポイント管理システム。
【請求項３】
ポイント発行端末装置により発行されるポイントから変換され、かつ、共通ポイント管理機関により管理運営される共通ポイントを用いて、利用者が各種のサービスの提供を受けることができ、
前記利用者がポイント変換サービス会員であるときに、ポイント発行端末装置により発行されたポイントを共通ポイントに変換する変換サービスの提供を受けることができるポイント管理システムに適用されるポイント発行端末装置であって、
変換サービスの提供を要求する要求信号を端末機から受信した情報管理装置により転送された要求信号を受信する転送信号受信手段と、
前記ポイント発行端末装置に記憶されているポイント変換関連情報に基づいて、当該利用者がポイント変換サービス会員であるか否かを判断する認証手段と、
前記利用者がポイント変換サービス会員への入会に必要な個人情報の入力を可能とする会員登録画像を前記端末機に表示させるために、前記端末機に対して応答信号を送信する応答信号送信手段とを備えたことを特徴とするポイント発行端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品等を購入した金額や、カードの利用回数等に応じてポイントを発行し、蓄積されたポイント数に応じた種々のサービス等を提供するポイント管理システム、及び、このポイント管理システムに適用されるポイント発行端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、利用者が商品等を購入した金額や、カードの利用回数等に応じてポイントが発行され、蓄積されたポイント数に応じて、例えば、次回購入時における商品の値引き、各種施設の利用、各種景品への交換等のサービスが利用者に提供されるシステムが広く採用されている。このようなシステムは、顧客への利益還元として行われるのみではなく、ポイントに係る企業側の販売促進方法の一つとして行われており、集客力向上の目的も有している。
【０００３】
また、例えば、複数の企業がそれぞれ管理するポイント発行端末装置により発行されるポイントを、共通ポイント管理機関が管理運営する共通ポイントに変換し、この共通ポイントを用いてサービスの提供を受けることができるポイント管理システムが存在する（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のポイント管理システムによれば、利用者は、発行元の企業が異なる複数種類のポイントを共通ポイントに変換することにより、ポイントの価値を統合させ、より価値の高いサービスの提供を受けることができる。また、複数種類のポイントを共通ポイントに変換することにより、ポイントの一元管理を行うことができるため、発行元の企業が異なる複数種類のポイントを個別に管理する必要がないという点において利便性に優れる。その一方で、ポイントを共通ポイントに変換せずにそのまま用いることにより、ポイント発行元の企業からのサービスの提供を受けることもできるため、各ポイントの独自性や各企業の特色等が失われることがなく、企業側としても、ポイントが用いられるサービスを販売促進方法の一つとして維持することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２９８０５１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、特許文献１に記載されたポイント管理システムでは、利用者からポイントを共通ポイントに変換するポイント変換の要求を受けると、例えば、ポイント発行元の企業でポイントを共通ポイントに変換し、変換した共通ポイントを共通ポイント管理機関に移動させるというように、ポイント発行元の企業と共通ポイント管理機関との間でポイント変換が行われる。このようなポイント変換により、ポイント発行元の企業は共通ポイント管理機関に対してポイントに関し債務を負い、逆に共通ポイント管理機関はポイント発行元の企業に対して債権を有する関係となる。そして、共通ポイント管理機関側は、ポイント発行元の企業に対してポイントに関して請求を行い、ポイント発行元の企業は請求に基づいて対価を支払うことにより、ポイント発行元の企業と共通ポイント管理機関との間で決済が行われる。
【０００６】
この決済を行うにあたって、ポイント発行元の企業は、利用者ごとのポイント変換の履歴に基づいて、共通ポイント管理機関からの請求が正常であるか否かを判断する必要がある。このため、ポイント発行元の企業は、ポイントの保有資格を持つ利用者（以下、ポイント会員という）のなかで、ポイント変換を行うポイント会員を別個に管理し、利用者毎のポイント変換の履歴を記録することとしている。従って、ポイント会員は、上述したポイント管理システムを利用するためには、共通ポイント管理機関が管理運営する共通ポイントを用いてサービスの提供を受けることが可能な会員（以下、共通ポイント会員という）への入会手続を行う必要があるだけではなく、さらに、ポイントを共通ポイントへ変換する変換サービスの提供を受けることが可能な会員（以下、ポイント変換サービス会員という）への入会手続を行う必要がある。
【０００７】
しかしながら、上述したようなポイント管理システムにおいては、どのようにして利用者にポイント変換サービス会員への入会手続を行わせるかによって、ポイント変換の手続が煩雑なものになってしまうおそれがある。例えば、ポイント変換サービス会員でなければ共通ポイント管理機関により設けられたサイトにてポイント変換の要求を行うことができないように設定されたポイント管理システムでは、ポイント会員は、予め主体的にＵＲＬの入力等を行ってポイント発行元の企業により設けられたサイトへアクセスし、ポイント変換サービス会員への入会手続を行った後、共通ポイント管理機関により設けられたサイトへアクセスしなければ、ポイント変換を行うことができないということになるため、ポイント変換の手続が煩雑なものになってしまう。
【０００８】
特に、ポイント変換サービス会員に関しては、ポイント発行元の企業ごとに管理されるものであるから、複数種類のポイントを共通ポイントに変換するには、複数のポイント変換サービス会員への入会手続を行う必要があるのであるが、個々のポイント変換の手続が煩雑であると、利用者に不快感や悪印象を与え、ポイント管理システムを利用しようとする意欲を失わせてしまうおそれがあり、また、複数種類のポイントを個別に管理する必要がないという利便性も充分に享受することができなくなる。
【０００９】
本発明は、上述したような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ポイント変換サービス会員への入会手続を速やかに行わせ、利用者がスムーズにポイント変換を行うことができるようにすることにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
以上のような目的を達成するために、第一の本発明のポイント管理システムは、ポイント発行端末装置により発行されるポイントから変換され、かつ、共通ポイント管理機関により管理運営される共通ポイントを用いて、利用者が各種のサービスを受けることができ、
上記利用者がポイント変換サービス会員であるときに、上記ポイント発行端末装置により発行された上記ポイントを上記共通ポイントに変換する変換サービスの提供を受けることができるポイント管理システムであって、
上記変換サービスの提供を要求する要求信号を端末機から受信する要求信号受信手段と、
上記ポイント発行端末装置に記憶されているポイント変換関連情報に基づいて、当該利用者が上記ポイント変換サービス会員であるか否かを判断する認証手段と、
上記利用者がポイント変換サービス会員ではないと上記認証手段が判断したとき、上記ポイント変換サービス会員への入会に必要な個人情報の入力を可能とする会員登録画像を上記端末機に表示させるために、上記端末機に対して応答信号を送信する応答信号送信手段とを備えたことを特徴とするポイント管理システムを提供する。
【００１１】
第一の本発明のポイント管理システムによれば、ポイント変換サービス会員ではない利用者が変換サービスを要求すると、上記会員登録画像が端末機に表示されるため、利用者は、その場で直ちにポイント変換サービス会員への入会手続を行うことができる。従って、予め主体的にＵＲＬの入力等を行ってポイント発行元の企業により設けられたサイトへアクセスし、ポイント変換サービス会員への入会手続を行うというような煩わしい過程を経ることなく、ポイント変換サービス会員への入会手続を速やかに行うことができ、その結果、利用者はスムーズにポイント変換を行うことができる。
【００１２】
また、第二の本発明のポイント管理システムは、ポイント発行端末装置により発行されるポイントから変換され、かつ、共通ポイント管理機関により管理運営される共通ポイントを用いて、利用者が各種のサービスの提供を受けることができ、
上記利用者がポイント変換サービス会員であるときに、上記ポイント発行端末装置により発行された上記ポイントを上記共通ポイントへ変換する変換サービスの提供を受けることができるポイント管理システムであって、
複数の上記ポイント発行端末装置と、上記複数のポイント発行端末装置と通信回線を介して接続された情報管理装置とを含んで構成され、
上記情報管理装置は、上記変換サービスの提供を要求する要求信号を端末機から受信する要求信号受信手段と、上記端末機から受信した上記要求信号を上記ポイント発行端末機装置に転送する要求信号転送手段とを備え、
上記ポイント発行端末装置は、上記情報管理装置により転送された要求信号を受信する転送信号受信手段と、上記ポイント発行端末装置に記憶されているポイント変換関連情報に基づいて、当該利用者が上記ポイント変換サービス会員であるか否かを判断する認証手段と、上記利用者が上記ポイント変換サービス会員ではないと上記認証手段が判断したとき、上記ポイント変換サービス会員への入会に必要な個人情報の入力を可能とする会員登録画像を上記端末機に表示させるために、上記端末機に対して応答信号を送信する応答信号送信手段とを備えたことを特徴とするポイント管理システムを提供する。
【００１３】
第二の本発明のポイント管理システムによれば、上記第一の本発明のポイント管理システムと同様に、上記認証手段により利用者がポイント変換サービス会員ではないと判断されたときに、利用者が所有する端末機に、会員登録画像が表示されるため、ポイント変換サービスの提供を要求する要求信号を送信したときに、当該送信した利用者がポイント変換サービス会員ではないと判断されても、その場でポイント変換サービス会員へ入会するための会員登録を行うことができる。そのため、ポイント変換サービス会員への入会に対して煩わしさを感じることがなく、利用者がポイント変換をスムーズに行うことができるようになる。
【００１４】
また、上記情報管理装置は、要求信号転送手段を備えており、上記ポイント発行端末装置は、上記転送信号受信手段を備えているため、情報管理装置により転送された要求信号をポイント発行端末装置が受信した後、ポイント発行端末装置によりポイント変換が行われ、変換したポイント数及び／又は変換された共通ポイント数が情報管理装置に送信されるようにすることができる。この場合、利用者が保有するポイント数に関する情報や、利用者の個人情報等が情報管理装置に送信されないようにすることが可能であり、セキュリティを高めることが可能になる。
【００１５】
また、第三の本発明のポイント発行端末装置は、ポイント発行端末装置により発行されるポイントから変換され、かつ、共通ポイント管理機関により管理運営される共通ポイントを用いて、利用者が各種のサービスの提供を受けることができ、
上記利用者がポイント変換サービス会員であるときに、ポイント発行端末装置により発行されたポイントを共通ポイントに変換する変換サービスの提供を受けることができるポイント管理システムに適用されるポイント発行端末装置であって、
変換サービスの提供を要求する要求信号を端末機から受信した情報管理装置により転送された要求信号を受信する転送信号受信手段と、
上記ポイント発行端末装置に記憶されているポイント変換関連情報に基づいて、当該利用者がポイント変換サービス会員であるか否かを判断する認証手段と、
上記利用者がポイント変換サービス会員への入会に必要な個人情報の入力を可能とする会員登録画像を上記端末機に表示させるために、上記端末機に対して応答信号を送信する応答信号送信手段とを備えたことを特徴とするポイント発行端末装置を提供する。
【００１６】
第三の本発明のポイント発行端末装置によれば、上記認証手段により利用者がポイント変換サービス会員ではないと判断されたときに、利用者が所有する端末機に、会員登録画像が表示されるため、ポイント変換サービスの提供を要求する要求信号を送信したときに、当該送信した利用者がポイント変換サービス会員ではないと判断されても、その場でポイント変換サービス会員へ入会するための入会手続きを行うことができる。その結果、利用者は、ポイント変換サービス会員への入会に対して煩わしさを感じることがなく、ポイント変換をスムーズに行うことができるようになる。
【００１７】
第一の本発明のポイント管理システムは、要求信号受信手段と、認証手段と、応答信号送信手段とを備えている。また、第二の本発明のポイント管理システムは、上記３つの手段に加えて、要求信号転送手段と、転送信号受信手段とを備えていることを除いて、第一の本発明のポイント管理システムと同様の構成要素を有している。また、第三の本発明のポイント発行端末装置は、第一及び第二の本発明とは、独立した発明であるが、第二の本発明のポイント管理システムに用いられるポイント発行端末装置と同様の構成要素を有するものである。
【００１８】
従って、第二の本発明のポイント管理システムについて詳しく説明すれば、第一の本発明のポイント管理システム及び第三の本発明のポイント発行端末装置の主要部分を構成をほぼ説明したことになる。従って、以下の説明においては、上記した３つの発明を含めた発明として、第二の本発明のポイント管理システム、及び、該ポイント管理システムに適用されるポイント発行端末装置、情報管理装置等を説明することにする。なお、以下においては、第二の本発明のポイント管理システム等を、単に本発明のポイント管理システム等として説明する。
第一の本発明のポイント管理システム、第二の本発明のポイント管理システム、及び、第三の本発明のポイント発行端末装置は、下記の説明に限定されるものではなく、他の実施形態をとってもよい。
【００１９】
本発明において、上記ポイント変換関連情報は、ポイント発行端末装置から発行されるポイントについてポイント変換を行ったときに、ポイント変換を行ったポイント発行端末装置毎に生成される情報であり、例えば、ポイントを共通ポイントに変換した際に、ポイント発行端末装置において生成される変換したポイント数についての履歴や、当該履歴や個人情報等を所定の変換方式で変換した暗号や、一定の体系に基づき又はランダムに生成された符号等を挙げることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて説明する。
図１は、本発明のポイント管理システムのネットワーク構成の一例を模式的に示す概念図である。
【００２１】
本発明に係るポイント管理システム１０は、携帯電話機２０ａ、２０ｂ（以下、携帯電話機２０ともいう）、情報管理装置４０及びポイント発行端末装置５０ａ、５０ｂ（以下、ポイント発行端末装置５０ともいう）から構成されている。また、携帯電話機２０、情報管理装置４０及びポイント発行端末装置５０は、通信回線１６を介してインターネット１５に接続されており、互いにデータやプログラム等の情報の送受信が可能な状態にある。
なお、図１では、ポイント発行端末装置５０及び携帯電話機２０が、それぞれ２つずつ示されているが、本発明において、インターネット１５に接続されている携帯電話機２０及びポイント発行端末装置５０の数は特に限定されるものではない。
【００２２】
携帯電話機２０は、インターネット１５と接続する機能を有しており、利用者は携帯電話機２０を操作し、情報管理装置４０にアクセスを行う等することにより、ポイントを共通ポイントに変換する要求や、共通ポイントが用いられる種々のサービスが提供されるサービスコンテンツを利用する要求を行うことができる。なお、実施形態においては、端末機として携帯電話機が用いられる場合について説明するが、本発明に用いることができる端末機としては、特に限定されるものではなく、携帯電話機のほかに、例えば、ＰＣ（パーソナル・コンピュータ）、ＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタンツ）、店舗に設置された専用端末機等を挙げることができる。
【００２３】
情報管理装置４０は、共通ポイントの管理運営を行う機関（以下、共通ポイント管理機関という）により設置されているものであり、共通ポイントを利用者毎に管理する共通ポイント口座を備えている。また、情報管理装置４０は、上記サービスコンテンツの提供を行うことができる。本発明に用いることができる情報管理装置としては、例えば、ＰＣ、専用端末機等を挙げることができる。
【００２４】
ポイント発行端末装置５０は、ポイント発行元の企業により設置されているものであり、上記ポイントに係る企業から商品を購入した金額等に応じた数のポイントを発行するとともに、発行したポイントを利用者毎に管理するポイント口座を備えている。
なお、このポイント発行端末装置５０は、複数台のＰＣや、専用端末機から構成されていてもよい。
【００２５】
利用者が所有する携帯電話機２０から情報管理装置４０へアクセスを行い、上記変換サービスの提供を要求する要求信号を送信した場合、次に、変換したいポイントに係る企業を選択し、その企業の選択情報を情報管理装置４０へ送信する。情報管理装置４０は、携帯電話機２０からの上記企業選択情報を受信すると、要求信号をポイント発行端末装置５０に転送する。ポイント発行端末装置５０が転送された要求信号を受信すると、ポイント発行端末装置５０により、ポイント変換関連情報に基づいて当該利用者がポイント変換サービス会員であるか否かが判断され、ポイント変換サービス会員であると判断された場合には、ポイント変換が行われるとともに、変換された共通ポイントが情報管理装置４０に備えられた共通ポイント口座に振り込まれる。
【００２６】
一方、利用者がポイント変換サービス会員ではないと判断された場合には、ポイント発行端末装置５０は、ポイント変換サービス会員への入会に必要な個人情報の入力を可能とする会員登録画像を携帯電話機２０に表示させるための応答信号を携帯電話機２０に送信する。そして、携帯電話機２０により上記ポイント変換サービス会員への入会に必要な個人情報がポイント発行端末装置５０に送信され、当該送信された個人情報が正当なものであると判断された場合には、会員登録が行われ、そのままポイント変換が行われるとともに、変換された共通ポイントが情報管理装置４０に備えられた共通ポイント口座に振り込まれる。
なお、このポイント変換については、後に図面（図７〜図１３）を用いて詳述することにする。
【００２７】
ここで、上記サービスコンテンツの利用を要求する利用者は、共通ポイント管理機関側において、共通ポイントの保有資格を有し、かつ、上記サービスコンテンツを利用することができる共通ポイント会員である。
また、上記変換サービスの利用を要求する利用者は、上記共通ポイント会員であるとともに、ポイント発行元の企業側において、ポイントの保有資格を有し、かつ、ポイントが用いられる種々のサービス（以下、ポイントサービスという）の提供を受けることができるポイント会員である。
【００２８】
また、携帯電話機２０から情報管理装置に対してサービスコンテンツの利用要求を行った場合、利用者は、上記共通ポイント口座に保有されている共通ポイント数に応じて、サービスコンテンツを利用することができるようになる。
上記サービスコンテンツとしては、特に限定されるものではなく、例えば、音楽・映像配信サービス、クレジット変換、社会奉仕及び懸賞ゲーム等を挙げることができる。
上記クレジット変換では、上記共通ポイントを、景品との交換等に用いられる金券に相当するクレジットに変換することができる。また、上記社会奉仕では、共通ポイントを福祉団体等に寄付したりすることができる。さらに、上記懸賞ゲームでは、共通ポイントを投資することによりゲームを進行させ、当該ゲームの結果に応じて共通ポイントが利用者に付与される。
【００２９】
次に、本発明に係る端末機について図面を用いて説明することにする。
図２は、図１に示した携帯電話機２０の構成の一例を模式的に示すブロック図である。
図２に示すように、携帯電話機２０の内部には、制御部３０が備えられている。この制御部３０は、セントラル・プロセシング・ユニット（ＣＰＵ）２１と、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３と、送受信部２４と、入出力バス２８と、入力信号回路２６と、ＬＦコントローラ／アンプ２７と、表示制御回路３６とを備えている。
【００３０】
入力信号回路２６に接続された入力装置２５は、例えば、１０キー等の利用者の操作を入力するための装置であり、また、入力信号回路２６は、入出力バス２８を介してＣＰＵ２１に接続されている。入出力バス２８は、ＲＯＭ２２及びＲＡＭ２３も接続されている。ＲＯＭ２２及びＲＡＭ２３は、各種の画像を表示させたりするためのプログラム等を記憶することができる。
【００３１】
入出力バス２８には、送受信部２４も接続されている。この送受信部２４は、上述した通信回路１６を介して情報管理装置４０及びポイント発行端末装置５０との通信を行うためのものである。また、入出力バス２８には、移動無線通信部３１とＬＦコントローラ／アンプ２７とが接続されており、ＬＦコントローラ／アンプ２７には、スピーカ３４とマイクロフォン２９とが接続されている。移動無線通信部３１はアンテナ等を備えており、発呼信号の送信や着呼信号の受信等を行い、通話中には音声信号の送受信を行う。
また、入出力バス２８には、表示制御回路３６も接続されている。表示制御回路３６は、表示装置３２が接続されており、ＣＰＵ２１における演算処理の結果に応じて表示装置３２に表示信号を供給する。
【００３２】
次に、本発明のポイント管理システムに用いられる情報管理装置について説明する。
図３は、第一の本発明に係る情報管理装置の一例を模式的に示すブロック図である。
情報管理装置４０は、ハードディスクドライブ４８と、ＣＰＵ４２と、ＲＯＭ４４と、ＲＡＭ４６と、通信用インターフェイス回路４９とから構成されている。
【００３３】
通信用インターフェイス回路４９は、上述した通信回路１６を介して携帯電話機２０及びポイント発行端末装置との通信を行うためのものである。
ハードディスクドライブ４８は、共通ポイント会員の個人情報や、該共通ポイント会員が上記サービスコンテンツを利用した際に、使用した共通ポイント数の履歴等を記録する共通ポイント会員データベース（ＤＢ）６０を備える。
この共通ポイント会員ＤＢ６０については、後に図面（図５）を用いて詳述することにする。
【００３４】
また、ハードディスクドライブ４８は、携帯電話機２０及びポイント発行端末装置５０との通信を行うためのプログラム、共通ポイント会員ＤＢを管理するためのプログラム、上記サービスコンテンツに係るプログラム、画像データ等を記憶する。
【００３５】
次に、本発明のポイント管理システムに用いられるポイント発行端末装置について説明する。
【００３６】
図４は、本発明のポイント発行端末装置の構成の一例を模式的に示すブロック図である。
ポイント発行端末装置５０は、ハードディスクドライブ５８と、ＣＰＵ５２と、ＲＯＭ５４と、ＲＡＭ５６と、通信用インターフェイス回路５９とから構成されている。
【００３７】
ハードディスクドライブ５８は、ポイント会員の個人情報や、該ポイント会員が使用したポイント数の履歴等を記録するポイント会員データベース（ＤＢ）７０を備える。
このポイント会員ＤＢ７０については、後に図面（図６）を用いて詳述することにする。
【００３８】
また、ハードディスクドライブ５８は、携帯電話機２０及び情報管理装置４０との通信を行うためのプログラム、ポイント会員ＤＢを管理するためのプログラム、ポイントサービスに係るプログラム、画像データ等を記憶する。
【００３９】
次に、情報管理装置４０が備える共通ポイント会員ＤＢ６０について説明する。図５は、本発明に係る共通ポイント会員ＤＢ６０の一例を示す図である。
共通ポイント会員ＤＢの項目には、左から順に、「会員ＩＤ」、「パスワード」、「氏名」、「性別」、「確認コード」等を含む共通ポイント会員情報と、「日付」、「共通ポイント使用履歴」、「ポイント変換履歴」、「共通ポイント残高」等を含むポイント履歴とがある。
【００４０】
「会員ＩＤ」、「パスワード」、「性別」は、共通ポイント会員への入会手続を行う際に登録する個人情報であり、共通ポイント会員を識別するための情報である。
図５において、例えば、上記会員ＩＤが「１０００００００」である利用者（以下、利用者１という）の上記パスワードは「ａｂｃｄｅｆｇ」であり、上記氏名は「タナカ  イチロウ」であり、上記性別は「Ｍ（男性）」である。
【００４１】
「確認コード」は、初めてポイント変換を行おうとするポイントに係る企業のポイントを共通ポイントに変換する変換サービスを利用するときに、情報管理装置４０によりランダムに生成されて登録される４桁の符号である。また、この確認コードは、上記ポイント変換を行おうとする企業に係るポイント発行端末装置５０に送信される。ポイント発行端末装置５０により上記確認コードが受信されると、当該確認コードは後述するポイント会員ＤＢ７０に登録され、ポイント変換が行われた後に、情報管理装置４０に再度送信される。
情報管理装置４０は、最初に生成された確認コードと、ポイント発行端末装置５０から受信した確認コードとが一致しているときにポイント変換が正常に行われたと判断するのである。
【００４２】
図５において、例えば、利用者１について、上記確認コードの項目のＢ社の部分には、「１ａ１ｂ」が登録されており、Ｂ社のポイントについての変換サービスが利用済であることが示されている。一方、Ａ社及びＣ社については、上記確認コードが登録されていないため、Ａ社及びＣ社のポイントについての変換サービスが未利用であることが示されている。
【００４３】
「共通ポイント使用履歴」は、上記サービスコンテンツを利用した際に使用した共通ポイント数を上記日付毎に記録するものである。
図５において、例えば、利用者１について、上記ポイント使用履歴の項目には、利用者１が２月２８日に上記サービスコンテンツを利用した際に使用した共通ポイント数「１５０」が記録されており、その下側には、２月２７日に使用した共通ポイント数「２００」が記録されている。
【００４４】
「ポイント変換履歴」は、上記変換サービスを利用した際にポイント変換を行ったポイント数及び共通ポイント数を上記日付毎に記録するものである。
図５において、例えば、利用者１について、上記ポイント変換履歴の項目には、利用者１が２月２８日にＢ社のポイントについてポイント変換を行った際に、変換したポイント数「５００」が記録されており、その右側には変換された共通ポイント数「５０」が記録されている。この場合、利用者１がＢ社について保有するポイントのうち、５００ポイントを５０ポイントの共通ポイントに変換したことになる。
また、その下側には、利用者が２月２７日にＢ社のポイントについてポイント変換を行った際に、変換したポイント数「１０００」が記録されており、その右側には変換された共通ポイント数「１００」が記録されている。この場合、利用者１がＢ社に保有するポイントのうち、１０００ポイントを１００ポイントの共通ポイントに変換したことになる。
なお、この場合、５００ポイントのポイントが５０ポイントの共通ポイントに変換され、１０００ポイントのポイントが１００ポイントの共通ポイントに変換されたことになるため、変換レートは１／１０である。この変換レートは、企業ごとに設定されていてもよく、定期的に変更されるものであってもよい。
【００４５】
「共通ポイント残高」は、上記共通ポイント口座に貯蓄されている共通ポイント数を上記日付毎に記録するものである。
図５において、例えば、利用者１について、上記共通ポイント残高の項目には、２月２８日に共通ポイント口座に貯蓄されている共通ポイント数「１０００」が記録されており、その下側には、２月２７日に共通ポイント口座に貯蓄されている共通ポイント数「１１００」が記録されている。
【００４６】
次に、ポイント発行端末装置５０が備えるポイント会員ＤＢ７０について説明する。
図６は、本発明に係るポイント会員ＤＢ７０の一例を示す図である。なお、図６に示すポイント会員ＤＢは、Ａ社に係るポイント会員についてのものである。
ポイント会員ＤＢの項目には、左から順に、「会員ＩＤ」、「パスワード」、「氏名」、「性別」、「確認コード」等を含むポイント会員情報と、「日付」、「ポイント使用履歴」、「ポイント変換履歴」、「ポイント残高」等を含むポイント履歴とがある。
【００４７】
「会員ＩＤ」、「パスワード」、「性別」は、ポイント会員への入会手続を行う際に登録する個人情報であり、ポイント会員を識別するための情報である。なお、上記会員ＩＤが「１２３４５」であり、パスワードが「ｔｕｖｘ」である利用者の氏名は「タナカ  イチロウ」であり、図５を用いて説明した共通ポイント会員ＤＢにおける利用者１と同一の利用者である。すなわち、利用者１は、共通ポイント会員であるとともに、Ａ社に係るポイント会員でもある。
【００４８】
「ポイント変換サービス会員」は、ポイントを共通ポイントへ変換する変換サービスの提供を受けることが可能なポイント変換サービス会員を、ポイント発行端末装置５０がポイント会員と別個に管理するために登録するためのものである。なお、図５を用いて説明したように、利用者１は、Ａ社のポイントについての変換サービスが未利用であり、ポイント変換サービス会員ではないため、その項目に「ＮＯ」が登録されている。
【００４９】
「確認コード」は、上述したように、情報管理装置４０により生成されるコードである。この確認コードは、ポイント発行端末装置５０が情報管理装置４０から当該確認コードを受信したときに、ポイント会員ＤＢ７０に登録されるのである。
なお、上記ポイント変換サービス会員の項目は、上記確認コードが登録されることにより「ＹＥＳ」が登録される。
【００５０】
「ポイント使用履歴」は、上記ポイントサービスを利用した際に使用した共通ポイント数を上記日付毎に記録するものである。
図６において、例えば、利用者１について、上記ポイント使用履歴の項目には、利用者１が２月２８日に上記ポイントサービスを利用した際に使用したポイント数「１０００」記録されており、その下側には、２月２７日に使用した共通ポイント数「５００」が記録されている。
【００５１】
「ポイント変換履歴」は、上記変換サービス利用した際にポイント変換を行ったポイント数及び共通ポイント数を上記日付毎に記録するものである。
図６において、例えば、上記会員ＩＤが「２３４５６」である利用者（以下、利用者２という）が２月２８日にポイント変換を行った際に、変換したポイント数「２０００」が登録されており、その右側には、変換された共通ポイント数「２００」が登録されている。この場合、利用者２がＢ社に保有するポイントのうち、２０００ポイントを２００ポイントの共通ポイントに変換したことになる。
なお、利用者１は、上述したように、ポイント変換サービス会員ではないため、変換サービスが未利用であり、ポイント変換履歴の項目には、全て「０」が記録されている。
【００５２】
「ポイント残高」は、上記ポイント口座に貯蓄されているポイント数を上記日付毎に記録するものである。
図６において、例えば、利用者１について、上記ポイント残高の項目には、２月２８日にポイント口座に貯蓄されているポイント数「１００００」が記録されており、その下側には、２月２７日にポイント口座に貯蓄されているポイント数「１１０００」が記録されている。
【００５３】
以下、ポイント変換について図７〜図１３を用いて説明することにする。
なお、以下の説明においては、上述した利用者１がＡ社のポイントについてポイント変換を行う場合について説明する。すなわち、利用者１は、Ａ社のポイントについて、初めてポイント変換を行おうとする場合である。
ここで、図７〜図１３を用いて説明するポイント変換について、その進行手順の概要は以下の通りである。
（ｉ）利用者が所有する携帯電話機２０から情報管理装置４０にアクセスを行い、変換サービスの提供を要求する要求信号を送信する。次に、変換したいポイントに係る企業を選択し、その企業の選択情報を情報管理装置４０に送信する。情報管理装置４０は、携帯電話機２０からの上記企業選択情報を受信すると、その要求信号をポイント発行端末装置５０に転送する。
（ｉｉ）情報管理装置４０から転送された要求信号を、ポイント発行端末装置５０が受信すると、利用者の個人情報に基づいて、当該利用者がポイント変換サービス会員であるか否かが判断され、ポイント変換サービス会員であると判断された場合には、ポイント変換が行われ、変換したポイント数、及び、変換された共通ポイント数を含む情報が情報管理装置４０に送信される。
一方、利用者がポイント変換サービス会員ではないと判断された場合には、ポイント変換サービス会員への入会に必要な個人情報の入力を可能とする会員登録画像を携帯電話機２０に表示させ、入力された個人情報が正当なものであると判断した場合には、そのままポイント変換が行われ、変換したポイント数、及び、変換された共通ポイント数を含む情報が情報管理装置４０に送信される。
（ｉｉｉ）上記変換したポイント数、及び、変換された共通ポイント数を含む情報を受信した情報管理装置４０は、それらの結果を携帯電話機２０に表示させ、ポイント変換を終了する。
【００５４】
まず、携帯電話機２０と情報管理装置４０とにおいて実行されるポイント変換設定処理に係るサブルーチンについて、図７、図８を用いて説明することにする。図７は、情報管理装置側ポイント変換設定処理を示すフローチャートである。このサブルーチンは、例えば、携帯電話機２０から情報管理装置４０にアクセスが行われたとき等に実行されるものである。
【００５５】
最初に、携帯電話機２０から情報管理装置４０へアクセスが行われると、ＣＰＵ４２は、ログイン画像データを携帯電話機２０に送信する（ステップＳ１０）。このログイン画像データには、共通ポイント会員である利用者を特定し、ログインを行うために、ＩＤ、パスワードの入力を可能とする画像を、携帯電話機２０表示装置３２に表示させるための画像データが含まれる。
【００５６】
ステップＳ１０の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ４２は、ＩＤ、パスワードを携帯電話機２０から受信したか否かを判断する（ステップＳ１２）。このステップＳ１２における処理は、後述する図８に示すサブルーチンのステップＳ３５に対応するものである。
【００５７】
ステップＳ１２において、ＩＤ、パスワードを携帯電話機２０から受信していないと判断した場合、ＣＰＵ４２は処理をステップＳ１２に戻す。
一方、ステップＳ１２において、ＩＤ、パスワードを携帯電話機２０から受信したと判断した場合、次に、ＣＰＵ４２は、ＩＤ、パスワードが一致しているか否かを判断する（ステップＳ１４）。このステップＳ１４における処理は、携帯電話機２０から受信したＩＤ、パスワードが、図５に示した共通ポイント会員ＤＢ７０の「会員ＩＤ」、「パスワード」の項目に登録されているものと一致しているか否かを判断することにより行われる。
【００５８】
ステップＳ１４において、ＩＤ、パスワードが一致していないと判断した場合、ＩＤ、パスワードが一致しない旨を携帯電話機２０に送信し（ステップＳ１５）、本サブルーチンを終了する。このとき、ポイント変換は行われない。
一方、ステップＳ１４において、ＩＤ、パスワードが一致していると判断した場合、次に、ＣＰＵ４２は、会員トップ画像データを携帯電話機２０に送信する（ステップＳ１６）。この会員トップ画像データには、共通ポイント口座に貯蓄されている共通ポイント数が表示されるとともに、「ポイント変換」、「サービスコンテンツ」、「登録内容変更」等の会員トップメニューのなかから、利用者が行いたい操作を選択することが可能な会員トップ画像を、携帯電話機２０の表示装置３２に表示させるための画像データが含まれる。
【００５９】
ステップＳ１６の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ４２は、要求信号を携帯電話機２０から受信したか否かを判断する（ステップＳ１８）。この要求信号は、上記変換サービスの提供を要求する信号であり、上述した会員トップメニューのなかから、「ポイント変換」が選択されたときに携帯電話機２０が送信されるものである。なお、このステップＳ１８における処理は、後述する図８に示すサブルーチンのステップＳ４６に対応するものである。なお、情報管理装置４０が要求信号を受信するとき、情報管理装置４０に備えられたＣＰＵ４２及び通信用インターフェイス回路４９は、要求信号受信手段として機能する。
【００６０】
ステップＳ１８において、要求信号を携帯電話機２０から受信していないと判断した場合、すなわち、上記会員トップメニューのなかから、「ポイント変換」以外の操作が選択された場合、本サブルーチンを終了する。このとき、ポイント変換は行われない。
【００６１】
一方、ステップＳ１８において、要求信号を携帯電話機２０から受信したと判断した場合、次に、ＣＰＵ４２は、企業選択画像データを携帯電話機２０に送信する（ステップＳ２０）。この企業選択画像データには、複数の企業からポイント変換を行う企業の選択を可能とする企業選択画像を携帯電話機２０の表示装置３２に表示させるための画像データが含まれる。
【００６２】
ステップＳ２０の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ４２は、企業選択情報を携帯電話機２０から受信したか否かを判断する（ステップＳ２２）。この企業選択情報には、選択された企業がどの企業であるかについての情報が含まれる。なお、このステップＳ２２における処理は、後述する図８に示すサブルーチンのステップＳ５４に対応するものである。
ステップＳ２２において、企業選択情報を携帯電話機２０から受信していないと判断した場合、ＣＰＵ４２は、処理をステップＳ２２に戻す。
【００６３】
一方、ステップＳ２２において、企業選択情報を携帯電話機２０から受信したと判断したとき、次に、ＣＰＵ４２は、登録された確認コードがあるか否かを判断する（ステップＳ２４）。このステップＳ２４における処理は、受信した企業選択情報に係る確認コードが、図５に示した共通ポイント会員ＤＢに登録されているか否かを判断することにより行われる。
例えば、利用者１がポイント変換を行う企業としてＡ社を選択した場合、利用者１はＡ社について登録された確認コードがないと判断される。一方、利用者１がポイント変換を行う企業としてＢ社を選択した場合、利用者１はＢ社について登録された確認コードがあると判断される。
【００６４】
ステップＳ２４において、登録された確認コードがないと判断した場合、次に、ＣＰＵ４２は、確認コードを生成し、共通ポイント会員ＤＢに登録する（ステップＳ２６）。
【００６５】
ステップＳ２６の処理が実行されるか、又は、ステップＳ２４において登録された確認コードがあると判断した場合、ＣＰＵ４２は、上記要求信号、確認コードをポイント発行端末装置５０に送信して（ステップＳ２８）、本サブルーチンを終了する。なお、このとき、ＣＰＵ４２は、端末機から受信した要求信号をポイント発行端末装置に転送する要求信号転送手段として機能する。
【００６６】
図８は、図７に示した情報管理装置４０において実行される情報管理装置側ポイント変換設定処理ルーチンに対応して、携帯電話機２０において実行される端末機側ポイント変換設定処理ルーチンを示すフローチャートである。
なお、この携帯電話機２０のＲＯＭ２２には、情報管理装置４０との通信が可能であるか否かを判断するためのプログラム等の情報管理装置４０との通信をする際に必要となるプログラムが予め記憶されているものとする。
【００６７】
最初に、ＣＰＵ２１は、ログイン画像データを情報管理装置４０から受信したか否かを判断する（ステップＳ３０）。このステップＳ３０における処理は、図７に示したサブルーチンのステップＳ１０の処理に対応するものである。
ステップＳ３０において、ログイン画像データを情報管理装置４０から受信していないと判断した場合、処理をステップＳ３０に戻す。
【００６８】
一方、ステップＳ３０において、ログイン画像データを情報管理装置４０から受信したと判断した場合、次に、ＣＰＵ２１はログイン画像を表示装置３２に表示させる。ログイン画像が表示されると、共通ポイント会員のＩＤ、パスワードの入力を促す画像が表示装置３２表示され、利用者は携帯電話機２０の入力装置２５を操作することにより、会員ＩＤ、パスワードを入力することができる。
【００６９】
ステップＳ３２の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ２１は、ＩＤ、パスワードが入力されたか否かを判断する（ステップＳ３４）。すなわち、ＣＰＵ２１は、入力装置２５の操作により、ＩＤ、パスワードの入力があったか否かを判断する。
ステップＳ３４において、ＩＤ、パスワードの入力がなかったと判断した場合、処理をステップＳ３４に戻す。
【００７０】
一方、ステップＳ３４において、ＩＤ、パスワードの入力があったと判断した場合、ＣＰＵ２１は、入力されたＩＤ、パスワードを情報管理装置４０に送信する（ステップＳ３５）。
【００７１】
ステップＳ３５の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ２１は、ＩＤ、パスワードが一致しない旨を情報管理装置４０から受信したか否かを判断する（ステップＳ３６）。このステップＳ３６における処理は、図７に示したサブルーチンのステップＳ１５の処理に対応するものである。
ステップＳ３６において、ＩＤ、パスワードが一致しない旨を情報管理装置４０から受信したと判断した場合、本サブルーチンを終了する。このとき、ポイント変換は行われない。
【００７２】
一方、ステップＳ３６において、ＩＤ、パスワードが一致しない旨を情報管理装置４０から受信していないと判断した場合、次に、ＣＰＵ２１は、会員トップ画像データを情報管理装置４０から受信したか否かを判断する（ステップＳ３８）。このステップＳ３８における処理は、図７に示したサブルーチンのステップＳ１６の処理に対応するものである。
ステップＳ３８において、会員トップ画像データを情報管理装置４０から受信していないと判断した場合、ＣＰＵ２１は、処理をステップＳ３６に戻す。
【００７３】
一方、ステップＳ３８において、会員トップ画像データを情報管理装置４０から受信したと判断した場合、次に、ＣＰＵ２１は、会員トップ画像を表示装置３２に表示させる（ステップＳ４０）。会員トップ画像が表示されると、「ポイント変換」、「サービスコンテンツ」、「登録内容変更」等の会員トップメニューのなかから、利用者が行いたい操作の選択を促す画像が表示装置３２に表示され、利用者は携帯電話機２０の入力装置２５を操作することにより、上記会員トップメニューのなかから、一のの操作を選択することができる。
【００７４】
ステップＳ４０の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ２１は、会員トップメニューのなかから、利用者が行いたい操作の選択指示があったか否かを判断する（ステップＳ４２）。
ステップＳ４２において、利用者が行いたい操作の選択指示がなかったと判断した場合、ＣＰＵ２１は、処理をステップＳ４２に戻す。
【００７５】
一方、ステップＳ４２において、利用者が行いたい操作の選択指示があったと判断した場合、次に、ＣＰＵ２１は、上記会員トップメニューのうち、「ポイント変換」が選択されたか否かを判断する（ステップＳ４４）。
ステップＳ４４において、「ポイント変換」が選択されていないと判断した場合、すなわち、会員トップメニューのなかから、「ポイント変換」以外の操作が選択された場合、本サブルーチンを終了する。このとき、ポイント変換は行われない。
【００７６】
一方、ステップＳ４４において、「ポイント変換」が選択されたと判断した場合、次に、ＣＰＵ２１は、要求信号を情報管理装置４０に送信する（ステップＳ４６）。この要求信号は、上述したように、変換サービスの提供を要求する信号である。
【００７７】
ステップＳ４６の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ２１は、企業選択画像データを携帯電話機２０から受信したか否かを判断する（ステップＳ４８）。このステップＳ４８における処理は、図７に示したサブルーチンのステップＳ２０の処理に対応するものである。
ステップＳ４８において、企業選択画像データを携帯電話機２０から受信していないと判断した場合、ＣＰＵ２１は、処理をステップＳ４８に戻す。
【００７８】
一方、ステップＳ４８において、企業選択画像データを情報管理装置４０から受信したと判断した場合、次に、ＣＰＵ２１は、企業選択画像を表示装置３２に表示させる（ステップＳ５０）。企業選択画像が表示装置３２に表示されると、複数の企業からポイント変換を行う企業の選択を促す画像が表示され、利用者は携帯電話機２０の入力装置２５を操作することにより、上記複数の企業からポイント変換を行う企業を選択することができる。
【００７９】
ステップＳ５０の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ２１は、企業の選択指示があったか否かを判断する（ステップＳ５２）。すなわち、ＣＰＵ２１は、入力装置２５の操作により、複数の企業からポイント変換を行う企業が選択されたか否かを判断する。
ステップＳ５２において、企業の選択指示がなかったと判断した場合、ＣＰＵ２１は、処理をステップＳ５２の戻す。
【００８０】
一方、ステップＳ５２において、企業の選択指示があったと判断した場合、ＣＰＵ２１は、企業選択情報を情報管理装置４０に送信し（ステップＳ５４）、本サブルーチンを終了する。
なお、このステップＳ５４の処理が実行されると、図７に示したサブルーチンのステップＳ２８の処理が実行されることにより、携帯電話機２０の情報管理装置４０に対して行われていたアクセスがポイント発行端末装置５０に移動し、以降、携帯電話機２０とポイント発行端末装置５０との間でアクセスが行われることになるのである。
【００８１】
次に、図８に示したサブルーチンが実行されているときに、携帯電話機２０の表示装置３２に表示される画像について図９を用いて説明する。
図９（ａ）〜（ｃ）は、携帯電話機２０の表示装置３２に表示される画像の一例を模式的に示す図である。
【００８２】
図９（ａ）に示す画面画像は、図８に示したサブルーチンのステップＳ３２の処理において携帯電話機２０の表示装置３２に表示されるログイン画像である。
図９（ａ）に示す画面画像の略中央には、共通ポイント会員のＩＤの入力欄が表示され、その下側には、共通ポイント会員のパスワードの入力欄が表示されている。さらに、画面画像の下側には、「決定」という選択肢を示すボタンが表示されている。
例えば、図９（ａ）に示すように、利用者１の共通ポイント会員の会員ＩＤ「１０００００００」、及び、共通ポイント会員のパスワード「ａｂｃｄｅｆｇ」（図５参照）を入力し、更に、「決定」が選択されると、図９（ｂ）に示す画面画像が表示される。
【００８３】
図９（ｂ）に示す画面画像は、図８に示したサブルーチンのステップＳ４０の処理において携帯電話機２０の表示装置３２に表示される会員トップ画像である。
図９（ｂ）に示す画面画像の中央より上側には、「ポイント変換」、「登録内容変更」、「サービスコンテンツ」の会員トップメニューを示す画像が表示され、更に、それらの画像の左側には、ラジオボタンが表示されている。
また、画面画像の下側には、共通ポイント口座に貯蓄されている共通ポイント数を示す「１０００Ｐ」が表示され、さらにその下側には、「決定」という選択肢を示すボタンが表示されている。
例えば、図９（ｂ）に示すように、「ポイント変換」が選択され、更に、「決定」が選択されると、図９（ｃ）に示すような画面画像が表示される。
【００８４】
図９（ｃ）に示す画面画像は、図８に示したサブルーチンのステップＳ５０の処理において携帯電話機２０の表示装置３２に表示される企業選択画像である。
図９（ｃ）に示す画面画像の中央には、上から順に、「Ａ社」、「Ｂ社」、「Ｃ社」、「Ｄ社」というように、ポイント変換を行う企業の選択肢を示す画像が表示されており、さらに、それらの画像の左側には、ラジオボタンが表示されている。また、画面画像の下側には、「決定」という選択肢を示す画像が表示されている。
例えば、図９（ｃ）に示すように、「Ａ社」が選択され、更に、「決定」が選択されると、その後、携帯電話機２０とポイント発行端末装置５０との間でポイント変換が行われることになる。
なお、携帯電話機２０とポイント発行端末装置５０との間でポイント変換が行われているときに、携帯電話機２０の表示装置３２に表示される画像については、後に図面（図１３）を用いて詳述することにする。
【００８５】
次に、携帯電話機２０とポイント発行端末装置５０とにおいて実行されるポイント変換実行処理に係るサブルーチンについて、図１０、図１１を用いて説明することにする。
図１０は、ポイント発行端末装置側ポイント変換実行処理を示すフローチャートである。
【００８６】
最初に、ＣＰＵ５２は、要求信号、確認コードを情報管理装置４０から受信したか否かを判断する（ステップＳ６０）。このステップＳ６０における処理は、図７に示したサブルーチンのステップＳ２８の処理に対応するものである。
ステップＳ６０において、要求信号、確認コードを情報管理装置４０から受信していないと判断した場合、ＣＰＵ５２は、処理をステップＳ６０に戻す。
【００８７】
一方、ステップＳ６０において、要求信号、確認コードを情報管理装置４０から受信したと判断した場合、次に、ＣＰＵ５２は、変換トップ画像データを携帯電話機２０に送信する（ステップＳ６２）。この変換トップ画像データには、選択された企業に係るポイント発行端末装置５０に対するアクセスが正常に行われていることを利用者に報知する画像を、携帯電話機２０の表示装置３２に表示させるための画像データが含まれる。なお、ポイント発行端末装置５０が情報管理装置４０から上記確認コードを受信したとき、当該確認コードはＲＡＭ５６に記憶される。
【００８８】
ステップＳ６２の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ５２は、登録された確認コードがあるか否かを判断する（ステップＳ６４）。このステップＳ６４における処理は、情報管理装置４０から受信してＲＡＭ５６に記憶されている確認コードが、図６に示したポイント会員ＤＢ７０に登録されているか否かを判断することにより行われる。なお、情報管理装置４０から受信してＲＡＭ５６に記憶されている確認コードが、ポイント会員ＤＢ７０に登録されているということは、ポイント発行端末装置５０に係る企業についての変換サービスが利用済であることであり、利用者が既にポイント変換サービス会員であることである。
なお、このステップＳ６４の処理が実行されているとき、ＣＰＵ５２は、要求信号を送信した端末機に係る利用者のポイント変換履歴情報に基づいて、当該利用者がポイント変換サービス会員であるか否かを判断する認証手段として機能する。
【００８９】
ステップＳ６４において、登録された確認コードがないと判断した場合、利用者がポイント変換サービス会員ではないと判断されたことになるので、ＣＰＵ５２は、応答信号を携帯電話機２０に送信する（ステップＳ６６）。この応答信号には、ポイント変換サービス会員への入会に必要な個人情報の入力を可能とする会員登録画像を、携帯電話機２０の表示装置３２に表示させるための画像データが含まれる。
この会員登録画像が携帯電話機２０の表示装置３２に表示されたときに、入力可能となる個人情報としては、ポイント会員を特定することができるものであれば、特に限定されるものではなく、例えば、図６に示したポイント会員ＤＢ７０に登録されている「会員ＩＤ」、「パスワード」、「氏名」等のポイント会員情報を挙げることができる。また、上記会員登録画像は、これらのポイント会員情報のうち、１つを入力させることとしてもよく、２つ以上を入力させることとしてもよい。
なお、このステップＳ６６の処理が実行されているとき、ＣＰＵ５２は、ポイント変換サービス会員への入会に必要な個人情報の入力を可能とする会員登録画像を端末機に表示させるために、当該端末機に対して応答信号を送信する応答信号送信手段として機能する。
【００９０】
ステップＳ６６の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ５２は、個人情報を携帯電話機２０から受信したか否かを判断する（ステップＳ６８）。このステップＳ６８の処理は、後述する図１１に示すサブルーチンのステップＳ９０に対応するものであり、上記会員登録画像が携帯電話機２０の表示装置３２に表示されたときに入力された個人情報を、携帯電話機２０から受信したか否かを判断することにより行われる。
ステップＳ６６において、個人情報を携帯電話機２０から受信していないと判断したとき、ＣＰＵ５２は、処理をステップＳ６６戻す。
【００９１】
一方、ステップＳ６６において、個人情報を携帯電話機２０から受信したと判断した場合、次に、ＣＰＵ５２は、個人情報が一致しているか否かを判断する（ステップＳ７０）。このステップＳ６６における処理は、携帯電話機２０から受信した個人情報が、図６に示したポイント会員ＤＢ７０に登録されている複数のポイント会員情報のなかから、一致するものがあるか否かを判断することにより行われる。
【００９２】
ステップＳ７０において、個人情報が一致していないと判断した場合、入力された個人情報が誤りであるとして、処理をステップＳ６６に戻し、再度、応答信号を携帯電話機２０に送信する。
【００９３】
一方、ステップＳ７０において、個人情報が一致していると判断した場合、次に、ＣＰＵ５２は、携帯電話機２０から受信した確認コードを、ポイント会員ＤＢ７０に登録する（ステップＳ７１）。
【００９４】
ステップＳ７１の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ５２は、受信した個人情報に係る利用者を、ポイント変換サービス会員に登録する（ステップＳ７２）。このステップＳ７２における処理は、ポイント会員ＤＢ７０の「ポイント変換サービス会員」の項目に「ＹＥＳ」を登録することにより行われる。なお、このとき、利用者がポイント変換サービス会員になったことを報知する画像を、携帯電話機２０の表示装置３２に表示させるための画像データ等を、携帯電話機２０に送信することとしてもよい。
【００９５】
ステップＳ７２の処理が実行されるか、又は、ステップＳ６４において、登録されている確認コードがあると判断した場合、次に、ＣＰＵ５２は、変換メニュー画像データを携帯電話機２０に送信する（ステップＳ７４）。この変換メニュー画像データには、共通ポイントに変換するポイント数の入力を可能とする画像を、携帯電話機２０の表示装置３２に表示させるための画像データが含まれる。
【００９６】
ステップＳ７４の処理が実行されると、ＣＰＵ５２は、ポイント変換処理を行う（ステップＳ７６）。このポイント変換処理では、携帯電話機２０から共通ポイントに変換するポイント数を受け付けるとともに、所定の変換レートでポイントを共通ポイントに変換する処理が行われる。
また、このポイント変換処理では、変換したポイント数及び変換された共通ポイント数をポイント会員ＤＢ７０の「ポイント変換履歴」の項目に登録するとともに、共通ポイントに変換したポイント数を、ポイント口座に貯蓄されているポイント数から減算した数値をポイント残高として、ポイント会員ＤＢの「ポイント残高」の項目に登録する処理が行われる。
【００９７】
ステップＳ７６の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ５２は、上記ポイント変換処理が実行された結果、変換したポイント数、変換された共通ポイント数、変換証明、確認コードを、情報管理装置４０に送信し（ステップＳ７８）、本サブルーチンを終了する。なお、上記変換証明は、ポイント変換が正常に行われたことを証明するものである。
【００９８】
図１１は、図１０に示したポイント発行端末装置５０において実行されるポイント発行端末装置側ポイント変換実行処理ルーチンに対応して、携帯電話機２０において実行される端末機側ポイント変換実行処理を示すフローチャートである。まず、ＣＰＵ２１は、変換トップ画像データを携帯電話機２０から受信したか否かを判断する（ステップＳ８０）。このステップＳ８０における処理は、図１０に示したサブルーチンのステップＳ６２の処理に対応するものである。
ステップＳ８０において、変換トップ画像データを携帯電話機２０から受信していないと判断した場合、ＣＰＵ２１は、処理をステップＳ８０に戻す。
【００９９】
一方、ステップＳ８０において、変換トップ画像データを携帯電話機２０から受信したと判断した場合、ＣＰＵ２１は変換トップ画像を表示装置３２に表示させる（ステップＳ８２）。この変換トップ画像が表示装置３２に表示されると、ポイント変換を行う企業に係るポイント発行端末装置５０に対するアクセスが正常に行われていることが利用者に報知される。
【０１００】
ステップＳ８２の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ２１は、応答信号を携帯電話機２０から受信したか否かを判断する（ステップＳ８４）。このステップＳ８２における処理は、図１０に示したサブルーチンのステップＳ６６の処理に対応するものである。
【０１０１】
ステップＳ８４において、応答信号を携帯電話機２０から受信したと判断した場合、次に、ＣＰＵ２１は、会員登録画像を表示装置３２に表示させる（ステップＳ８６）。この会員登録画像が表示装置３２に表示されると、ポイント変換サービス会員への入会に必要な個人情報の入力が可能となる。
【０１０２】
ステップＳ８６の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ２１は、個人情報の入力があったか否かを判断する（ステップＳ８８）。すなわち、ＣＰＵ２１は、表示装置３２に会員登録画像が表示されているときに、入力装置２５の操作により個人情報の入力があったか否かを判断する。
ステップＳ８８において、個人情報の入力がなかったと判断した場合、ＣＰＵ２１は、処理をステップＳ８８に戻す。
【０１０３】
一方、ステップＳ８８において、個人情報の入力があったと判断した場合、ＣＰＵ２１は、入力された個人情報をポイント発行端末装置５０に送信する（ステップＳ９０）。
【０１０４】
ステップＳ８８の処理が実行されるか、又は、ステップＳ８４において応答信号を受信していないと判断した場合、ＣＰＵ２１は、変換メニュー画像をポイント発行端末装置５０から受信したか否かを判断する（ステップＳ９２）。このステップＳ９２における処理は、図１０に示したサブルーチンのステップＳ７４の処理に対応するものである。
ステップＳ９２において、変換メニュー画像をポイント発行端末装置５０から受信していないと判断した場合、ＣＰＵ２１は、処理をステップＳ８４に戻す。
【０１０５】
一方、ステップＳ９２において、変換メニュー画像データをポイント発行端末装置５０から受信したと判断した場合、ＣＰＵ２１は、変換メニュー画像を表示装置３２に表示させる（ステップＳ９３）。変換メニュー画像が表示されると、利用者は、携帯電話機２０の入力装置２５を操作することにより、共通ポイントに変換するポイント数を入力することができる。
【０１０６】
ステップＳ９３の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ２１は、ポイント変換処理を行い（ステップＳ９４）、本サブルーチンを終了する。このポイント変換処理では、入力装置２５の操作による共通ポイントに変換するポイント数の入力を受け付ける処理が行われる。また、ポイント数の入力が行われると、当該入力されたポイント数をポイント発行端末装置５０に送信する処理が行われる。
なお、このステップＳ９４の処理が実行されると、図１０に示したサブルーチンのステップＳ７８の処理が実行されることにより、携帯電話機２０のポイント発行端末装置５０に対して行われていたアクセスが情報管理装置４０に移動し、再度、携帯電話機２０と情報管理装置４０との間でアクセスが行われることになるのである。
【０１０７】
図１０、図１１を用いて説明したように、本発明に係るポイント管理システム１０では、共通ポイント会員ＤＢ６０に登録されている確認コードと同一の確認コードが、ポイント会員ＤＢ７０に登録されているか否かを判断することにより、利用者がポイント変換サービス会員であるか否かを判断する。また、利用者がポイント変換サービス会員ではないと判断されると、ポイント発行端末装置５０により応答信号が送信され、ポイント変換サービス会員への入会が行われた後に、ポイント変換が行われるのである。
一方、利用者がポイント変換サービスであると判断されると、応答信号は送信されず、個人情報の入力が行われずに、そのままポイント変換が行われるのである。
【０１０８】
次に、図７に示したサブルーチンのステップＳ２８の処理が実行されたことを受けて、情報管理装置４０において実行される情報管理装置側更新処理ルーチンについて説明する。
図１２は、情報管理装置側更新処理ルーチンを示すフローチャートである。
まず、ＣＰＵ４２は、変換したポイント数、変換された共通ポイント数、変換証明、確認コードをポイント発行端末装置５０から受信したか否かを判断する（ステップＳ１００）。このステップＳ１００における処理は、図１１に示したサブルーチンのステップＳ７８の処理に対応するものである。
ステップＳ１００において、変換したポイント数、変換された共通ポイント数、変換証明、確認コードをポイント発行端末装置５０から受信していないと判断した場合、ＣＰＵ４２は、処理をステップＳ１００に戻す。
【０１０９】
一方、ステップＳ１００において、変換したポイント数、変換された共通ポイント数、変換証明、確認コードをポイント発行端末装置５０から受信したと判断した場合、次に、ＣＰＵ４２は、確認コードが一致しているか否かを判断する（ステップＳ１０２）。このステップＳ１０２における処理は、ポイント発行端末装置５０から受信した確認コードと、共通ポイント会員ＤＢ６０に登録されている確認コードとが一致しているか否かを判断することにより行われる。
ステップＳ１０２において、確認コードが一致していないと判断した場合、本サブルーチンを終了する。
【０１１０】
なお、上述したように、情報管理装置４０により共通ポイント会員ＤＢに登録されるとともにポイント発行端末装置５０に送信された確認コードは、ポイント発行端末装置５０が備えるポイント会員ＤＢに登録されるとともに情報管理装置４０に送信されるので、上記確認コードが一致しない場合は、何らかの原因で確認コードが誤って送受信されたか、情報管理装置４０又はポイント発行端末装置５０に対して、不正なアクセスがあった場合である。
【０１１１】
一方、ステップＳ１０２において、確認コードが一致していると判断した場合、次に、ＣＰＵ４２は、変換履歴データ、共通ポイント残高データを更新する（ステップＳ１０６）。このステップＳ１０６における処理は、変換したポイント数及び変換された共通ポイント数を共通ポイント管理ＤＢ６０の「ポイント変換履歴」の項目に登録するとともに、変換された共通ポイント数を、共通ポイント口座に貯蓄されている共通ポイント数に加算して数値を共通ポイント残高として、共通ポイント会員ＤＢ６０の「ポイント残高」の項目に登録する処理が行われる。
【０１１２】
ステップＳ１０６の処理が実行されると、次に、ＣＰＵ４２は、上記会員トップ画像データを、再度、携帯電話機２０に送信し（ステップＳ１０８）、本サブルーチンを終了する。
【０１１３】
なお、ステップＳ１０８の処理で携帯電話機２０に送信された会員トップ画像データを、携帯電話機２０が受信すると、表示装置３２において、上述した会員トップ画像が表示され、共通ポイント口座に貯蓄されている共通ポイント数を確認することが可能になるとともに、会員トップメニューのなかから、利用者が行いたい操作を選択することが可能になる。
【０１１４】
次に、図１１に示したサブルーチンが実行されているとき、及び、図１２に示したサブルーチンのステップＳ１０８の処理が実行されたことを受けて、携帯電話機２０の表示装置３２に表示される画像について図１３を用いて説明する。
図１３（ａ）〜（ｄ）は、携帯電話機２０の表示装置３２に表示される画像の一例を模式的に示す図である。
【０１１５】
図１３（ａ）に示す画面画像は、図１１に示したサブルーチンのステップＳ８２の処理において、携帯電話機２０の表示装置３２に表示される交換トップ画像である。
図１３（ａ）に示す画面画像の略中央には、「Ａ社変換ページへようこそ」というポイント変換を行う企業に係るポイント発行端末装置５０に対するアクセスが正常に行われていることを示す画像が表示されている。
図１３（ａ）において、「スタート」が選択されたときに、利用者がポイント変換サービス会員ではない場合、図１３（ｂ）に示す画面画像が表示される。
【０１１６】
図１３（ｂ）に示す画面画像は、図１１に示したサブルーチンのステップＳ８６の処理において、携帯電話機２０の表示装置３２に表示される会員登録画像である。
図１３（ｂ）に示す画面画像の中央より上側には、「ポイント変換に必要な情報を入力してください」という利用者に個人情報の入力を促す画像が表示されている。また、画面画像の中央より下側には、ポイント会員の会員ＩＤの入力欄が表示され、その下側には、ポイント会員のパスワードの入力欄が表示されている。さらに、画面画像の下側には、「決定」という選択肢を示ボタンが表示されている。
例えば、図１３（ｂ）に示すように、利用者１のポイント会員の会員ＩＤ「１２３４５」、及び、ポイント会員のパスワード「ｔｕｖｘ」（図６参照）を入力し、更に、「決定」が選択されると、図１３（ｃ）に示す画面画像が表示される。また、図１３（ａ）において、「スタート」が選択されたときに、利用者がポイント変換サービス会員である場合にも、図１３（ｃ）に示す画面画像が表示される。
【０１１７】
図１３（ｃ）に示す画面画像は、図１１に示したサブルーチンのステップＳ９３の処理において携帯電話機２０の表示装置３２に表示される変換メニュー画像である。
図１３（ｃ）に示す画面画像の中央より上側には、利用者がポイント口座に貯蓄されているポイント数が表示されており、その下側には、共通ポイントに変換するポイント数の入力欄が表示されている。さらに、画面画像の下側には、「決定」という選択肢を示すボタンが表示されている。
例えば、図１３（ｃ）に示すように、共通ポイントに変換するポイント数「５００」を入力し、更に、「決定」が選択されると、図１３（ｄ）に示す画面画像が表示される。
【０１１８】
図１３（ｄ）に示す画面画像は、図１２に示したサブルーチンのステップＳ１０８の処理において送信された会員トップ画像データを携帯電話機２０が受信したことを受けて表示される会員トップ画像であり、図９（ｂ）に示した会員トップ画像と略同様の画像である。画面画像の下側には共通ポイント口座に貯蓄されている共通ポイント数「１１００Ｐ」が表示されており、ポイント変換の結果により、図９（ｂ）に示した「１０００Ｐ」よりも増加したものとなっている。
【０１１９】
上述した例において示したように、本発明に係るポイント管理システム１０は、情報管理装置から転送された要求信号を受信したポイント発行端末装置により、利用者がポイント変換サービス会員であるか否かが判断され、ポイント変換サービス会員でない場合は、携帯電話機に会員登録画像が表示されるように構成されているため、利用者は、その場で直ちに個人情報の入力を行うことにより、ポイント変換サービス会員への入会手続きを行うことができる。その結果、ポイント変換サービス会員への入会手続きを速やかに行うことができ、利用者はスムーズにポイント変換を行うことができる。
【０１２０】
また、上述した例において示したように、本発明に係るポイント管理システム１０は、情報管理装置が受信した要求信号が、ポイント発行端末装置に転送されるように構成されており、更に、変換したポイント数、変換された共通ポイント数、変換証明、確認コードが、ポイント発行端末装置から情報管理装置に送信されるように構成されている。そのため、利用者が保有するポイント数に関する情報や、利用者の個人情報等が情報管理装置に送信されることがなく、セキュリティを高めることが可能になる。
【０１２１】
上述した例において、上記確認コードは、一度、ポイント変換サービス会員へ入会すれば、情報管理装置４０とポイント発行端末装置５０とで記憶されれば、以降のポイント変換において、情報管理装置４０により送信される確認コードと、ポイント発行端末装置５０に記憶されている確認コードとを照合することにより、ポイント会員である利用者を特定することができる場合について説明したが、この確認コードは、例えば、有効期限付きであってもよい。
上記確認コードが有効期限付きである場合、情報管理装置４０が、当該情報管理装置４０に登録されている確認コード（以下、前確認コードという）をポイント発行端末装置５０に送信する際、上記前確認コードの有効期限が経過している場合は、新たな確認コード（以下、新確認コード）を生成して記憶するとともに、当該新確認コードと前確認コードとを、ポイント発行端末装置５０に送信する。上記新確認コードと上記前確認コードとを受信したポイント発行端末装置は、上記前確認コードにより、ポイント会員である利用者を特定するとともに、上記新確認コードを記憶し、以降は、この新確認コードに基づいてポイント変換が行われるのである。
【０１２２】
【発明の効果】
本発明のポイント管理システムによれば、ポイント変換サービス会員ではない利用者が変換サービスを要求すると、会員登録画像が端末機に表示されるため、利用者は、その場で直ちにポイント変換サービス会員への入会手続きを行うことができる。その結果、利用者は、ポイント変換サービス会員への入会に対して煩わしさを感じることがなく、スムーズにポイント変換を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のポイント管理システムのネットワーク構成の一例を模式的に示す概略図である。
【図２】本発明に係る端末機の構成の一例を模式的に示すブロック図である。
【図３】本発明に係る情報管理装置の構成の一例を模式的に示すブロック図である。
【図４】本発明のポイント発行端末装置の構成の一例を模式的に示すブロック図である。
【図５】本発明に係る共通ポイント会員ＤＢの一例を示す図である。
【図６】本発明に係るポイント会員ＤＢの一例を示す図である。
【図７】本発明に係る情報管理装置側ポイント変換設定処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図８】本発明に係る端末機側ポイント変換設定処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、図１に示した端末機の表示装置に表示される画像の一例を模式的に示す図である。
【図１０】本発明に係るポイント発行端末装置側ポイント変換実行処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図１１】本発明に係る端末機側ポイント変換実行処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図１２】本発明に係る情報管理装置側更新処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図１３】（ａ）〜（ｄ）は、図１に示した端末機の表示装置に表示される画像の一例を模式的に示す図である。
【符号の説明】
１０  ポイント管理システム
１５  インターネット
２０  携帯電話機
２１、４２、５２  ＣＰＵ
２２、４４，５４  ＲＯＭ
２３、４６、５６  ＲＡＭ
４８、５８  ハードディスクドライブ
２５  入力装置
３２  表示装置
４０  情報管理装置
５０  ポイント発行端末装置
６０  共通ポイント会員ＤＢ
７０  ポイント会員ＤＢ
【図１】
2004280570.tif 000003
【図２】
2004280570.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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