(57)【要約】【課題】光源装置に対応しない非純正の内視鏡が用いられる場合であっても、内視鏡のライトガイドに入射する照明光の光量を適切に制御して常に観察に適した良好な明るさの内視鏡観察像を得ることができる内視鏡の光源接続アダプタを提供すること。【解決手段】非純正の内視鏡２０のライトガイドコネクタ２５が接続されるコネクタ接続部４２と、そのコネクタ接続部４２に接続された非純正の内視鏡２０のライトガイドコネクタ２５に光源ランプ１１から放射された照明光を導く導光部材４３と、非純正の内視鏡２０のライトガイドコネクタ２５に入射する照明光の光量を制御するための絞り部材４４と、絞り部材４４を駆動するための絞り駆動部材４５と、絞り駆動部材４５の動作を外部からの入力信号に基づいて制御するための絞り制御回路４６とを、一体に設けた。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源装置に対応する純正の内視鏡のライトガイドコネクタを接続するための上記光源装置のコネクタ受けに上記純正の内視鏡のライトガイドコネクタに代わって接続されて、上記光源装置に内蔵された光源ランプから放射された照明光を上記光源装置に対応していない非純正の内視鏡のライトガイドコネクタに案内するための内視鏡の光源接続アダプタであって、
上記非純正の内視鏡のライトガイドコネクタが接続されるコネクタ接続部と、そのコネクタ接続部に接続された上記非純正の内視鏡のライトガイドコネクタに上記光源ランプから放射された照明光を導く導光部材と、上記非純正の内視鏡のライトガイドコネクタに入射する照明光の光量を制御するための絞り部材と、上記絞り部材を駆動するための絞り駆動部材と、上記絞り駆動部材の動作を外部からの入力信号に基づいて制御するための絞り制御回路とを、一体的に設けたことを特徴とする内視鏡の光源接続アダプタ。
【請求項２】
上記非純正の内視鏡によって得られた内視鏡観察像の映像信号中の輝度信号が上記絞り制御回路に入力されて、上記輝度信号値に対応して上記絞り部材の動作が制御される請求項１記載の内視鏡の光源接続アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、光源装置に対応していない非純正の内視鏡のライトガイドコネクタを光源装置に接続して用いるための内視鏡の光源接続アダプタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡には、照明用ライトガイドに照明光を供給するために、照明光の供給源である光源装置に接続されるライトガイドコネクタが設けられており、内視鏡使用時には、光源装置に設けられたコネクタ受けにライトガイドコネクタが差し込み接続される。
【０００３】
しかし、光源装置と内視鏡とで製造会社が相違するような場合（以下、「光源装置に対応しない非純正の内視鏡が用いられる場合」という）には、内視鏡のライトガイドコネクタと光源装置のコネクタ受けとが合致しないので、仮にライトガイドコネクタをコネクタ受けに差し込むことができても、ライトガイドには十分な照明光が入射されない。
【０００４】
そこで従来は、光源装置のコネクタ受けに光源接続アダプタを差し込み接続して、その光源接続アダプタに非純正の内視鏡のライトガイドコネクタを差し込み接続することにより、光源装置に内蔵された光源ランプから放射された照明光を非純正の内視鏡のライトガイドに十分に入射させることができるようになっている（例えば、特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】
特公平７−４３４６１号
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、内視鏡から被写体に向けて照明光を放射する照明窓は、内視鏡の挿入部先端に観察窓と並んで設けられているので、内視鏡観察の際には、被写体までの距離に対応して（距離の二乗に反比例して）被写体の明るさが変化する。
【０００７】
したがって、被写体を観察に適した明るさに維持するためには、光源装置から内視鏡のライトガイドに供給される照明光の光量を常に制御する必要があり、そのための調光装置が光源装置に組み込まれている。
【０００８】
しかし、上述のように光源装置に対応しない非純正の内視鏡が用いられる場合には、光源接続アダプタを用いることによって照明光をライトガイドに入射させることはできるが、非純正の内視鏡からの出力信号で光源装置内の調光装置を作動させることはできない。
【０００９】
そのため、内視鏡のライトガイドに入射する照明光の光量を制御することができないので、被写体の明るさが観察距離によって大きく変動するような場合に良好な内視鏡観察像を得ることができなかった。
【００１０】
そこで本発明は、光源装置に対応しない非純正の内視鏡が用いられる場合であっても、内視鏡のライトガイドに入射する照明光の光量を適切に制御して常に観察に適した良好な明るさの内視鏡観察像を得ることができる内視鏡の光源接続アダプタを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の光源接続アダプタは、光源装置に対応する純正の内視鏡のライトガイドコネクタを接続するための光源装置のコネクタ受けに純正の内視鏡のライトガイドコネクタに代わって接続されて、光源装置に内蔵された光源ランプから放射された照明光を光源装置に対応していない非純正の内視鏡のライトガイドコネクタに案内するための内視鏡の光源接続アダプタであって、非純正の内視鏡のライトガイドコネクタが接続されるコネクタ接続部と、そのコネクタ接続部に接続された非純正の内視鏡のライトガイドコネクタに光源ランプから放射された照明光を導く導光部材と、非純正の内視鏡のライトガイドコネクタに入射する照明光の光量を制御するための絞り部材と、絞り部材を駆動するための絞り駆動部材と、その絞り駆動部材の動作を外部からの入力信号に基づいて制御するための絞り制御回路とを、一体的に設けたものである。
【００１２】
なお、非純正の内視鏡によって得られた内視鏡観察像の映像信号中の輝度信号が絞り制御回路に入力されて、輝度信号値に対応して絞り部材の動作が制御されるようにしてもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２において、１０は、光源ランプ１１を内蔵する光源装置であり、その光源装置１０に対応する純正の内視鏡のライトガイドコネクタ（図示せず）をコネクタ受け１２に接続すると、光源ランプ１１から放射された照明光がその内視鏡の照明用ライトガイドに無駄なく効率よく入射するようになっている。
【００１４】
２０は、光源装置１０に対応していない非純正の内視鏡であり、挿入部２１の先端２１ａに配置された観察窓（図示せず）の内側には、内視鏡観察像を撮像するための固体撮像素子（図示せず）が配置されている。
【００１５】
そして、固体撮像素子で撮像された内視鏡観察像の撮像信号等を伝送するための信号ケーブル２２が挿入部２１内を通って信号コネクタ２３に至っており、この内視鏡２０に対応する（したがって、光源装置１０に対しては非純正の）ビデオプロセッサ３０のソケット３１に信号コネクタ２３が差し込まれることにより、ビデオプロセッサ３０内のビデオプロセス回路３２に撮像信号が入力されて処理され、映像信号が出力される。
【００１６】
観察窓と並んで挿入部２１の先端２１ａに配置されている照明窓（図示せず）の内側には、観察範囲を照明する照明光を伝達するためのライトガイドファイバ２４の射出端が配置されていて、そのライトガイドファイバ２４は挿入部２１内を通ってライトガイドコネクタ２５に至り、ライトガイドコネクタ２５の先端面にライトガイドファイバ２４の入射端面が配置されている。
【００１７】
４０は、光源装置１０に内蔵されている光源ランプ１１から放射された照明光を、その光源装置１０に対応していない非純正の内視鏡２０のライトガイドファイバ２４に効率よく入射させるための光源接続アダプタである。
【００１８】
光源接続アダプタ４０には、図１に示されるように、光源装置１０のコネクタ受け１２に対して差し込み接続されるロッド状の光源接続部４１と、非純正の内視鏡２０のライトガイドコネクタ２５が差し込み接続されるコネクタ接続部４２とが一直線上に真っ直ぐに形成されている。
【００１９】
光源接続部４１内には、光源ランプ１１から放射された照明光をライトガイドファイバ２４に伝達するための例えばロッド状ライトガイド等からなる導光部材４３が軸線位置に挿通配置されており、光源接続部４１がコネクタ受け１２に差し込み接続されると、光源ランプ１１から放射された照明光が導光部材４３に効率よく無駄なく入射して導光部材４３の他端側（射出端面）に伝達される。
【００２０】
ライトガイドコネクタ２５がコネクタ接続部４２に対して差し込み接続されると、図１に示されるように、ライトガイドファイバ２４の入射端面が導光部材４３の射出端面に面する位置にセットされる。
【００２１】
そのライトガイドファイバ２４の入射端面と導光部材４３の射出端面との間の狭い隙間には、導光部材４３からライトガイドコネクタ２５に入射する照明光の光量を制御するための絞り部材４４が配置されている。４５は、絞り部材４４を回動駆動するために光源接続アダプタ４０に内蔵されたアクチュエータである。
【００２２】
絞り部材４４は、例えば図３に示されるように、照明光の通過位置に形成されたスリット４４ａが、アクチュエータ４５によって回転駆動される駆動軸４４ｂを中心とする円弧の軌跡上に幅を次第に変化させて形成されており、絞り部材４４の回動量に対応して、導光部材４３からライトガイドコネクタ２５に入射する照明光の光量が変化する。
【００２３】
図１に戻って、光源接続アダプタ４０内には、そのようなアクチュエータ４５の動作を制御するための絞り制御回路４６も内蔵されており、この実施例の絞り制御回路４６は、外部から輝度信号を入力させるとその輝度信号値を一定にさせるようにアクチュエータ４５の動作を制御するものである。なお、そのような制御回路の回路構成は一般的で公知のものなので図示説明は省略する。
【００２４】
輝度信号は、図２に示されるように、ビデオプロセッサ３０のビデオプロセス回路３２から出力される内視鏡観察像の映像信号中の輝度信号が、出力端子３３に接続された接続コード５０によって光源接続アダプタ４０の絞り制御回路４６に入力されるようになっている。
【００２５】
このような構成により、光源装置１０に対応していない非純正の内視鏡２０を用いる場合であっても、絞り部材４４、アクチュエータ４５及び絞り制御回路４６等が光源接続部４１及びコネクタ接続部４２と一体的に配置された光源接続アダプタ４０を用いることにより、内視鏡２０のライトガイドファイバ２４に入射する照明光の光量を適切に制御して、常に観察に適した良好な明るさの内視鏡観察像を得ることができる。
【００２６】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば光源接続アダプタ４０において行われる照明光量制御は、より複雑な制御を行えるようにする等各種の態様を採用することができる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明の光源接続アダプタを用いることにより、光源装置に対応しない非純正の内視鏡が用いられて光源装置内の調光装置を作動させることができない場合であっても、内視鏡のライトガイドに入射する照明光の光量を適切に制御して、観察距離が変動しても常に観察に適した良好な明るさの内視鏡観察像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の内視鏡の光源接続アダプタの側面断面図である。
【図２】本発明の実施例のシステムの全体構成を部分的に断面で示す側面図である。
【図３】本発明の実施例の絞り部材の正面図である。
【符号の説明】
１０  光源装置
１１  光源ランプ
１２  コネクタ受け
２０  非純正の内視鏡
２４  ライトガイドファイバ
２５  ライトガイドコネクタ
３０  ビデオプロセッサ
３２  ビデオプロセス回路
４０  光源接続アダプタ
４１  光源接続部
４２  コネクタ接続部
４３  導光部材
４４  絞り部材
４５  アクチュエータ（絞り駆動部材）
４６  絞り制御回路
５０  接続コード
【図１】
2004344218.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004344218.tif 000005