(57)【要約】【課題】機密印刷におけるセキュリティ向上と簡便さの向上を図る。【解決手段】蓄積する文書データからパスワードを生成し、文書とパスワードの関連を持たせると共に、パスワードシートを読み取って解析し、パスワードと一致する文書があれば出力する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機密印刷指定で文書が蓄積された場合、パスワードシートを出力することを特徴とする機密印刷システム。
【請求項２】
請求項１記載の機密印刷システムにおいて、蓄積する文書データからパスワードを生成し、文書とパスワードの関連を持たせることを特徴とする機密印刷システム。
【請求項３】
請求項１記載の機密印刷システムにおいて、パスワードシートを読み取って解析し、パスワードと一致する文書があれば出力することを特徴とする機密印刷システム。
【請求項４】
人間が読み取れるユーザー名、文書蓄積年月日、蓄積した印刷装置名を含むテキスト部分と、パスワード符号のバーコード、ＱＲコードを含む人間が読み取ることができない図形部分を持つことを特徴とするパスワードシート。
【請求項５】
印刷を行う印刷手段と、印刷手段で印刷を行う文書データを取得する文書データ取得手段と、文書データ取得手段が取得した文書データを記憶する記憶手段と、文書データ取得手段が機密印刷と指定された文書データを取得した場合に、該文書データを記憶手段に記憶させ、該文書データ印刷用のパスワードシートを印刷手段に印刷させる制御を行うシート印刷制御手段と、パスワードシート上の画像を読み取ることができる画像読取手段と、画像読取手段が読み取った画像が、シート印刷手段の制御により印刷手段が印刷したパスワードシートであった場合に、該パスワードシートに対応する文書データを記憶手段から読み出して印刷手段に印刷させる制御を行うデータ印刷制御手段とを具備することを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、機密印刷システムに関し、特に、機密印刷機能のセキュリティ向上技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近の印刷装置には機密印刷、あるいは親展印刷と呼ばれる機能が備わっている。機密印刷を実行する場合、ユーザーが印刷装置に対してパスワードつきで文書データ送信し、あるいは文書読み取り開始させ、文書データを印刷装置に入力する。一方その文書を出力するには、操作パネルからパスワードを入力し、ユーザーが指定したパスワードと一致して始めて文書印刷が可能とする。
このような機密印刷に関連して、例えば、特許文献１のような印刷システムが知られている。
【特許文献１】特開２０００−２２２１５０公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで近年、セキュリティへの関心が高く、簡単な英数字のパスワードでは他人に見破られてしまう可能性が高い。桁数を多くすればそれだけセキュリティは高くなるものの、ユーザーが入力するのに手間がかかり、入力間違いの可能性も高くなり不便である。
本発明では機密印刷におけるセキュリティ向上と簡便さの向上を図ることを目的とする。
具体的には、請求項１においては、パスワードシートを利用することで、ユーザーのパスワード入力の簡便さとセキュリティ向上に貢献することを目的とする。
請求項２では、蓄積する文書データからパスワードを生成することで、文書とパスワードの関連が強まり、パスワードから文書を特定できるようにすることを目的とする。
請求項３では、パスワードから文書データを復元でき、印刷装置内部にパスワード記憶部分を設ける必要がないようにすることを目的とする。
請求項４では、複数のパスワードシートを持ったときの判別を容易にすることを目的とする。
請求項５では、各請求項に記載の効果を奏する印刷装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、機密印刷指定で文書が蓄積された場合、パスワードシートを出力する機密印刷システムを最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の機密印刷システムにおいて、蓄積する文書データからパスワードを生成し、文書とパスワードの関連を持たせる機密印刷システムを主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１記載の機密印刷システムにおいて、パスワードシートを読み取って解析し、パスワードと一致する文書があれば出力する機密印刷システムを主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、人間が読み取れるユーザー名、文書蓄積年月日、蓄積した印刷装置名を含むテキスト部分と、パスワード符号のバーコード、ＱＲコードを含む人間が読み取ることができない図形部分を持つパスワードシートを最も主要な特徴とする。
請求項５記載の発明は、印刷を行う印刷手段と、印刷手段で印刷を行う文書データを取得する文書データ取得手段と、文書データ取得手段が取得した文書データを記憶する記憶手段と、文書データ取得手段が機密印刷と指定された文書データを取得した場合に、該文書データを記憶手段に記憶させ、該文書データ印刷用のパスワードシートを印刷手段に印刷させる制御を行うシート印刷制御手段と、パスワードシート上の画像を読み取ることができる画像読取手段と、画像読取手段が読み取った画像が、シート印刷手段の制御により印刷手段が印刷したパスワードシートであった場合に、該パスワードシートに対応する文書データを記憶手段から読み出して印刷手段に印刷させる制御を行うデータ印刷制御手段と、を具備する印刷装置を最も主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
本発明の機密印刷システムは、使用状況として、ユーザーが文書をすぐに出力させるのではなく、たとえば、会議当日まで印刷装置内部に蓄積しておき、会議当日に出力させる、あるいはネットワーク経由で別の印刷装置にデータを送信しておき、本人がその印刷装置に行ったときに出力させたいなど、文書データの蓄積と出力に時間差がある場合を想定している。
ユーザーは機密印刷と指定して印刷装置に文書データを入力する。このとき従来のようにパスワードの指定は必要ない。その代わりにユーザーはパスワードシートの出力先を指定する。パスワードシートとは機密印刷と指定された文書のデジタルデータから生成される符号列をバーコード、あるいはＱＲコードにして印刷したものである。
パスワードシートは、図形化されたパスワードだけにしておけば他人が見ても何のパスワードシートか予想できないのでセキュリティが高まる。しかし何枚ものパスワードシートを持ってしまうとユーザー自身も区別がつかなくなるので、ユーザー名、蓄積年月日、蓄積印刷装置、文書名なども印刷可能としておく。ユーザーは蓄積した文書を出力するまで、そのパスワードシートを保管しておく。
【０００６】
図３は、本発明の実施の形態の機密印刷システムの構成を示す図である。
その印刷システムでは、本実施の形態によるプリンタ（印刷装置）１０１が接続されたプリンタサーバ１０２、複数の端末装置１０３がＬＡＮなどの通信ネットワーク１０４を介して接続されている。それにより、複数の端末装置１０３から、プリンタサーバ１０２を介してプリンタ１０１に印刷を行わせる構成となっている。
プリンタ１０１は、全体の制御を行う制御部１１１、例えば電子写真方式で記録媒体上に画像を形成する印刷部１１２、外部装置との通信用のＩ／Ｆ部１１３、ユーザが操作を行うための操作部１１４、情報の表示に用いられる表示部１１５、文書データ等の記憶に用いられる記憶部１１６、記録媒体上に形成された画像を読み取る画像読取部１１７、を備えている。印刷の対象とする文書データは、Ｉ／Ｆ部１１３を介して外部から取得する。
【０００７】
図１は本実施の形態の機密印刷システムにおける文書蓄積・パスワードシート印刷時のフローチャートである。プリンタ１０１は、プリンタサーバ１０２から印刷ジョブを受け取ると、まず機密印刷指定で蓄積か判断し（Ｓ１）、機密印刷でなければ通常に印刷を行う（Ｓ２）。機密印刷の場合、文書蓄積を開始し（Ｓ３）、文書蓄積が完了したら（Ｓ４）、文書データからパスワードを生成し（Ｓ５）、パスワードシートの印刷を行う（Ｓ６）。それらの動作は、制御部１１１が各部１１２、１１３、及び１１６を制御することで実現される。
文書データからパスワードを生成することにより、それらの対応関係を特定できるようになる。このため、出力したパスワードシートをその文書データ印刷用に用いることができる。
ユーザーが蓄積してある文書を出力させる場合、蓄積したプリンタ１０１に、保管してあるパスワードシートを読み込ませる。プリンタ１０１はパスワード部分を画像読取部１１７により読み取り、パスワード生成したときと逆の処理を行い、パスワードを展開する。これにより、文書のデジタルデータに戻されるので、そのデータと蓄積したる文書のデータを比較し一致する文書があればその文書を出力する。
【０００８】
図２は文書印刷時のフローチャートである。プリンタ１０１は、操作部１１４への操作によりユーザーが画像の読み取りを指示すると、画像の文書の読み取りを開始し（Ｓ１）、パスワードシートか判断する（Ｓ２）。パスワードシートでなければ通常の文書入力を行う（Ｓ３）。
パスワードシートの場合、パスワードから文書データを復元する（Ｓ４）。そして記憶部１１６に蓄積された文書データを対象に検索し（Ｓ５）、パスワードから復元したデータと蓄積文書データが一致したか判断する（Ｓ６）。一致したら文書出力を行う（Ｓ７）。
このように、機密印刷が指定されると、文書印刷用のパスワードシートを出力し、そのシートを利用して機密印刷が指定の文書を印刷するようになっている。それにより、パスワードを憶える必要性を回避しつつ、文書を他人が印刷できないようにさせている。このため、セキュリティはより向上し、ユーザーのパスワード入力はより簡単、且つ容易となる。
【０００９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１においては、パスワードシートを利用することで、ユーザーのパスワード入力の簡便さとセキュリティ向上に貢献することができる。
請求項２では、蓄積する文書データからパスワードを生成することで、文書とパスワードの関連が強まり、パスワードから文書を特定することが可能となる。
請求項３では、パスワードから文書データを復元でき、印刷装置内部にパスワード記憶部分を設ける必要がなくなる。
請求項４では、複数のパスワードシートを持ったときの判別が容易になる。
請求項５では、各請求項に記載の効果を奏する印刷装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の機密印刷システムにおける文書蓄積・パスワードシート印刷時のフローチャートである。
【図２】本発明の実施の形態の機密印刷システムにおける文書印刷時のフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態の機密印刷システムの構成を示す図である。
【符号の説明】
１０１  プリンタ（印刷装置）
１０２  プリンタサーバ
１０３  端末装置
１０４  通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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