(57)【要約】【課題】振動子にその軸芯廻りの捻回力が繰り返し付加されても、振動子のラジアル方向の位置を規制するための緩衝材の破損や変形を生じさせない新規な歯科用スケーラーを提供する。【解決手段】手持操作されるハンドピース本体１と、該本体１内に緩衝材２ａ、２ｆを介して振動可能に支持された細長筒状振動子２と、この振動子２に同軸的に螺装連結されて振動が伝播されるスケーラーチップ３とよりなる歯科用スケーラーであって、上記緩衝材２ａ、２ｆは、振動子２のラジアル方向で上記ハンドピース本体の芯体との間に介在して振動子２のラジアル方向の位置を規制する弾性部材からなるラジアル方向位置規制用緩衝材２ｆを含み、該ラジアル方向位置規制用緩衝材２ｆによる位置規制状態では互いに非接触であるが、振動子２に対してその軸廻りの捻回力が付加された時には互いに当接し、振動子２の軸回転を阻止すると共に上記ラジアル方向位置規制用緩衝材２ｆの過圧縮を防止する制限手段１７が振動子２の外周と上記芯体１ａの内周間に設けられているものとする。【選択図】図５
2004351104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手持操作されるハンドピース本体と、該本体内に緩衝材を介して振動可能に支持された細長筒状振動子と、この振動子に同軸的に螺装連結されて振動が伝播されるスケーラーチップとよりなる歯科用スケーラーであって、
上記緩衝材は、振動子のラジアル方向で上記ハンドピース本体の芯体との間に介在して振動子のラジアル方向の位置を規制するラジアル方向位置規制用緩衝材を含み、該ラジアル方向位置規制用緩衝材による位置規制状態では互いに非接触であるが、振動子に対してその軸廻りの捻回力が付加された時には互いに当接し、振動子の軸回転を阻止すると共に上記ラジアル方向位置規制用緩衝材の過圧縮を防止する制限手段が振動子の外周と上記芯体の内周間に設けられていることを特徴とする歯科用スケーラー。
【請求項２】
請求項１に記載の歯科用スケーラーにおいて、
上記ラジアル方向位置規制用緩衝材が、振動子の外周に突設された支持用突起に嵌められる弾性体であり、該弾性体は該支持用突起と上記芯体の内周に突設された規制用突起間に介在し、これにより振動子のラジアル方向の位置を規制するものであることを特徴とする歯科用スケーラー。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の歯科用スケーラーにおいて、
上記制限手段が、振動子の外周に突設された振動子側制限用突起と、上記芯体の内周に突設され該振動子側制限用突起にラジアル方向で小間隙を以って近接する芯体側制限用突起とよりなり、上記小間隙が上記ラジアル方向位置規制用緩衝材による規制厚みより小さいことを特徴とする歯科用スケーラー。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の歯科用スケーラーにおいて、
上記ラジアル方向位置規制用緩衝材が、上記振動子のスラスト方向の位置も規制するものであることを特徴とする歯科用スケーラー。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の歯科用スケーラーにおいて、
上記振動子が圧縮空気により駆動する振動子であることを特徴とする歯科用スケーラー。
【請求項６】
請求項５に記載の歯科用スケーラーにおいて、
上記振動子が、ハンドピース本体内に形設された給気管路からの圧縮空気が基端開放部より導入される中空円筒状の振動子本体と、該振動子本体の筒壁に穿設された空気噴出用小孔を覆うように該振動子本体に遊嵌された回転リングとよりなり、スケーラーチップは上記振動子本体の先端部に着脱自在に螺装連結されることを特徴とする歯科用スケーラー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、振動子の振動をスケーラーチップに伝播させ、その振動作用により歯垢の除去や歯面清掃を行う歯科用スケーラーの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
歯科診療においては、上記のようなスケーラーが広く用いられている。このようなスケーラーとしては、圧縮空気をその駆動媒体とする空気振動式のものや、電気駆動の超音波振動式のものが挙げられる。空気振動式のものは、超音波振動式のもののように電源を必要とせず、歯科診療システムで常設される圧縮空気の供給システムをそのまま用いることができることから、最も汎用化されているスケーラーである。特許文献１には、このような歯科用エアスケーラーの一例が開示されており、その概略構成は以下の通りである。
【０００３】
即ち、上記歯科用エアスケーラーにおける振動子は、円筒状の振動子本体と、該振動子本体の外周に遊嵌された回転リングとより構成される。そして、上記振動子本体は、手持操作されるハンドピース本体内にＯリング等の緩衝材を介して支持され、該振動子本体の先端部にスケーラーチップを螺装固定すると共に、その基端開放部より圧縮空気を導入し、振動子本体の筒壁に穿設された空気噴出用小孔より圧縮空気を噴出させることにより、この小孔穿設位置を含んで振動子本体の周体に遊嵌された回転リングを振動させ、この回転リングの振動の反力により振動子本体をも振動させんとするものである。この振動子の振動はスケーラーチップに伝播され、その振動作用により、歯垢の除去や歯面清掃がなされるのである。
【０００４】
【特許文献１】
実開２００２−６５６９９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記特許文献１において、振動子本体のハンドピース本体内におけるラジアル方向及びスラスト方向の位置規制は、振動子本体の外周に設けたピン（突起）に嵌装されたリング（Ｏリング）によりなされることが開示されている。而して、振動子本体の先端にスケーラーチップを取付けたり、取外したりする際には、スケーラーチップ基部のねじを締め込み或いは緩めたりする作業を伴う為、振動子本体にその軸心廻りの強い捻回力が作用し、上記リングはピンとハンドピース本体側の規制部との間で過圧縮されることになる。
【０００６】
歯科治療においては、その治療内容に応じてスケーラーチップの着脱交換が頻繁になされるので、上記リングの過圧縮が繰り返されることになり、この繰り返しにより、リングが破損或いは変形する。その結果、振動による騒音が大きくなり或いは機構部の磨耗が促進され、スケーラーとしての耐久性が低下することにもなる。このような問題点は、超音波振動子を用いたスケーラーでも指摘されており、その改善が望まれるところであった。
【０００７】
本発明は上記のような実情に鑑みなされたものであり、振動子にその軸芯廻りの捻回力が繰り返し付加されても、振動子のラジアル方向の位置を規制するための緩衝材の破損や変形を生じさせない新規な歯科用スケーラーを提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１の発明に係る歯科用スケーラーは、手持操作されるハンドピース本体と、該本体内に緩衝材を介して振動可能に支持された細長筒状振動子と、この振動子に同軸的に螺装連結されて振動が伝播されるスケーラーチップとよりなる歯科用スケーラーであって、上記緩衝材は、振動子のラジアル方向で上記ハンドピース本体の芯体との間に介在して振動子のラジアル方向の位置を規制する弾性部材からなるラジアル方向位置規制用緩衝材を含み、該ラジアル方向位置規制用緩衝材による位置規制状態では互いに非接触であるが、振動子に対してその軸心廻りの捻回力が付加された時には互いに当接し、振動子の軸回転を阻止すると共に上記ラジアル方向位置規制用緩衝材の過圧縮を防止する制限手段が振動子の外周と上記芯体の内周間に設けられていることを特徴とする。
【０００９】
上記構成において、上記制限手段は、ラジアル方向位置規制用緩衝材による位置規制状態、即ち通常の使用状態では互いに非接触であるから、振動子の振動の障害にならず、スケーラーチップにその振動が伝播され、歯垢の除去や歯面の清掃に供せられる。そして、スケーラーチップを振動子に取付けたり取外したりする際に、スケーラーチップ基部を締め込み或いは緩めたりする作業を伴う為、振動子にその軸心廻りの強い捻回力が作用するが、上記制限手段により振動子の軸回転が阻止されると共にラジアル方向位置規制用緩衝材の過圧縮が防止されるので、スケーラーチップの取付け・取外しが円滑になされながら、ラジアル方向位置規制用緩衝材の破損や変形を来たさないのである。
【００１０】
上記ラジアル方向位置規制用緩衝材は、振動子の外周に突設された支持用突起に嵌められる弾性体であり、該弾性体を該支持用突起と上記芯体の内周に突設された規制用突起間に介在させ、これにより振動子のラジアル方向の位置を規制するようになすこと（請求項２）が望ましく、更にこのラジアル方向位置規制用緩衝材をスラスト方向の位置規制に兼用させること（請求項４）も望ましく採用される。
【００１１】
そして、上記制限手段を、振動子の外周に突設された振動子側制限用突起と、上記芯体の内周に突設され該振動子側制限用突起にラジアル方向で小間隙を以って近接する芯体側制限用突起とより構成し、上記小間隙を上記ラジアル方向位置規制用緩衝材による規制厚みより小さくなるよう設定したものとすること（請求項３）が望ましい。
【００１２】
このような構成によれば、上記のように、振動子にその軸心廻りの捻回力が付加された時、振動子側制限用突起と芯体側制限用突起とが逸早く当接し、そこで振動子の軸回転が阻止されるから、ラジアル方向位置規制用緩衝材の過圧縮が防止される。また、このような小間隙により、スケーラーチップ装着時の振動子の回転方向の遊びが少なくなり、チップが確実に締付け固定され、安定した振動が得られると共に、チップ抜け等による不意の事故も起こる懸念がない。
【００１３】
上記のように構成された振動子を備える歯科用スケーラーは、請求項５或いは６の発明のように空気振動式のスケーラーに望ましく具現化される。即ち、更に具体的には、上記振動子が圧縮空気により駆動する振動子であり（請求項５）、該振動子が、ハンドピース本体内に形設された給気管路からの圧縮空気が基端開放部より導入される中空円筒状の振動子本体と、該振動子本体の筒壁に穿設された空気噴出用小孔を覆うように該振動子本体に遊嵌された回転リングとよりなり、スケーラーチップは上記振動子本体の先端部に着脱自在に螺装連結されるものであることを特徴とする（請求項６）。
【００１４】
この構成においては、基端開放部より導入された圧縮空気は、空気噴出用小孔から振動子本体の外に噴出し、この噴出作用により回転リングが振動し、この回転リングの振動の反作用を受けて振動子本体も振動する。振動子本体の振動は、スケーラーチップに伝播され、歯垢の除去や歯面の清掃に供せられる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態について説明する。図１（ａ）は本発明を適用した歯科用エアスケーラーＡの例を示す外観正面図、図１（ｂ）は図１（ａ）における右側面図、図２（ａ）は図１（ｂ）におけるＺ−Ｚ線断面図、図２（ｂ）は図１（ｂ）におけるＹ−Ｙ線断面、図３は図２（ａ）におけるＸ部の拡大図である。図において、１はハンドピース本体であり、手指で把持操作し易いように略円筒形のグリップ状に形成されている。該ハンドピース本体１内の芯体１ａには、弾性体である複数の緩衝材２ａ、２ｆを介して駆動部としての振動子２が振動可能に支持されている。この弾性体としては、ゴムや硬度の低い樹脂等を使用することができ、その形状も断面が円、四角、楕円等のリング又はひも状のものや、支持用突起を覆うようなものを適宜使用することができる。
【００１６】
上記空気振動子２は、基端２ｅが開放された円筒状の振動子本体２ｂと、該振動子本体２ｂの外周に遊嵌された回転リング２ｃとよりなり、該回転リング２ｃは振動子本体２ｂの筒壁に穿孔された空気噴出用小孔２ｄを覆うように配設されている。この振動子本体２ｂの先端部にはスケーラーチップ３が着脱可能に螺装されている。上記ハンドピース本体１の芯体１ａには圧縮空気の給気管路４と排気管路５とが形設されており、該給気管路４は上記振動子本体２ｂの開放された基端部２ｅに通じ、また排気管路５の起点部は振動子本体２ｂの外周部分とされている。尚、この振動子２の詳細については後記する。
【００１７】
ハンドピース本体１の基端部はカップリング部６とされ、該カップリング部６には、図外のコンプレッサーに連接された給気管路ｈ１及び排気管路ｈ２を内装する駆動媒体供給ホースｈが着脱可能に接続されるようになされている（図３参照）。このホースｈがカップリング部６を介し接続された時には、該ホースｈ内の給気管路ｈ１及び排気管路ｈ２が、ハンドピース本体１内の上記給気管路４及び排気管路５に夫々接続されることになる。
【００１８】
７は給水管路であり、その先は芯体１ａ及び上記振動子本体２ｂ内を経てスケーラーチップ３の先端部付近に及んでいる。該給水管路７は、カップリング部６を介して上記ホースｈと接続した時には、ホースｈに内装された給水管路ｈ３に連結され、これによりスケーラーチップ３の先端部から歯牙等に向け注水が可能とされている。６ａは、カップリング部６を介したホースｈとの接続状態において、ハンドピースＡがホースｈに対してその軸心の廻りに回動可能とする転動ボールであり、その周方向に複数配列されている。これによりハンドピース本体１を把持操作して治療作業等を行う場合の操作性が向上する。
【００１９】
給気管路４により供給される圧縮空気は、上記振動子本体２ｂの基端開放部２ｅから該本体２ｂの筒内に導入される。導入された圧縮空気は、上記空気噴出用小孔２ｄより筒外に噴出されるが、この噴出側には回転リング２ｃが遊嵌状態で存在するから、この噴出作用により回転リング２ｃが振動する。この時、振動子本体２ｂは、ハンドピース本体１の芯体１ａに対してＯリング等の緩衝材２ａ、２ｆにのみ支持されているから、回転リング２ｃの振動の反作用を受けて同時に振動する。この振動はスケーラーチップ３に伝播され、歯面清掃、歯垢の除去等に供せられる。また、この振動は、緩衝材２ａ、２ｆを介しているから、ハンドピース本体１には伝播されず、術者に不快感を与えることがない。スケーラーチップ３の先端部での振動の周波数は５．５〜６ＫＨｚが、振幅は１００〜２００μｍが、上記歯面清掃や歯垢等の除去には好適とされ、後記する排気調整機構８によってこのような出力制御がなされる。
【００２０】
上記のように振動子２の振動に供せられた圧縮空気は、排気管路５を経て排出される。この排気管路５の途中には排気調整機構８が配設されており、この排気調整機構８により排出空気の排気調整をし、上記振動子２の出力調整がなされる。この排気調整機構８は、ハンドピース本体１の基端部に設けられており、術者によるハンドピース本体１の把持操作の際に不意に触れることがないようになされている。
【００２１】
９は、排気調整機構８を構成する操作リングであり、ハンドピース本体１の軸芯の廻りに回動可能とされ、その外面には回動操作し易いようにカット面９ａが削成されている。また、ハンドピース本体１の外面には、出力目安を示す目印９ｂが刻印等で付されており、操作リング９側にはポイントマーク９ｃが付され、両者の合致位置がその時の出力程度を表す。図１（ａ）の例は、３段階の出力調整が可能で、その中間の出力状態に設定されていることを示す。
【００２２】
次に、排気調整機構８の概略について説明する。図３に示すように、ハンドピース本体１の芯体１ａには周体に幅狭扇形の切欠部１ｂが形成され、一方ハンドピース本体１の内周にはリング状弁座部材１ｃが上記切欠部１ｂを含む芯体１ａの周体に外嵌するよう螺装固定されている。この弁座部材１ｃの内周と芯体１ａとにより囲まれた切欠部１ｂが、排気管路５の途中に位置する弁口１０ａとされ、その周辺部分が弁座部１０とされる。また、図３に示すように、操作リング９の内周部にはリング状弁体１１が連成一体に形成され、該弁体１１の内周には上記弁口１０ａと略同曲率且つ弧長がやや大きい幅狭扇形の切欠１１ａが形成されている。
【００２３】
上記弁体１１は、弁座部１０に対してハンドピース本体１の基端部側からスラスト方向に当接合体するよう配置され、更に圧縮ばね（弾性部材）１２により、後記する位置決めリング１３及び締付リング１５を介して同方向に弾性付勢されている。この弾性付勢により当接合体面の気密性が良好に維持され、排出空気の漏れがなく、精度の高い出力制御が可能となる。
【００２４】
そして、操作リング９の回動操作により、弁座部１０の弁口１０ａに対して、切欠１１ａを含む弁体１１が弾性摺接して回動し、その結果弁口１０ａの開度が切欠１１ａにより変化する。即ち、操作リング９の回動操作により、弁口１０ａを通過する排出空気の排気調整がされ、前記空気振動子２の出力制御がなされる。弁口１０ａを通過して排気調整された排出空気は、芯体１ａに径方向に開設された複数の透孔１ｄ…より、カップリング部６に接続されるホースｈ内の排気管路ｈ２を経て排出される。
【００２５】
１４は、上記弁口１０ａの開度調整を段階的に行う位置決め手段であり、操作リング９の内周部には上記弁体１１に隣接して位置決めリング（雄ねじリング）１３が螺装固定されている。該位置決めリング１３の内周部には開度幅を規制する切欠溝１３ａが形成され、更にこの切欠溝１３ａの底部に遠心方向に凹む凹部（不図示）が３箇所に形成されている。一方、芯体１ａには遠心方向に弾力付勢された湾曲板ばね（ばね材）１３ｃが取付けられており、この板ばね１３ｃの湾曲頂部に上記凹部に嵌り込み得る突子１３ｄが設けられている。これら切欠溝１３ａ、凹部、板ばね１３ｃ及び突子１３ｄにより位置決め手段１４が構成される。この位置決め手段１４を構成する各部材の位置関係は、芯体１ａ及び位置決めリング１３間で逆であっても良い。
【００２６】
１５は操作リング９に対する位置決めリング１３の相対位置を設定する為の締付リング（雄ねじリング）であり、この締付リング１５と位置決めリング１３とによりダブルナット手段１６が構成される。従って、使用目的によって弁口１０ａの最大開度が出力として過大であるような場合には、このダブルナット手段１６により操作リング９に対する位置決めリング１３の相対位置を、事前に適宜初期設定しておくことができる。
【００２７】
上記のように、排気調整機構８によって排気調整されることによって、振動子２の出力が調整されるが、この振動子２について更に詳細に説明する。図４は振動子２を含む要部の分解斜視図、図５（ａ）は同縦断面図、図５（ｂ）は図５（ａ）におけるＷ−Ｗ線断面図、図６は図５（ａ）における要部の平面図、図７（ａ）は図５（ｂ）の機構説明図、図７（ｂ）は同変形例の説明図である。
【００２８】
振動子２は、前記のように細長円筒状の振動子本体２ｂと、この振動子本体２ｂの外周に遊嵌される回転リング２ｃとよりなり、この振動子本体２ｂはハンドピース本体１の芯体１ａ及びこの先側に連接される筒状の補助部材１ｆに対し、Ｏリング等の緩衝材２ａ、２ｆにより支持されている。これら緩衝材２ａ、２ｆによって、振動子２のハンドピース本体１に対する同心的位置決めと、ラジアル方向及びスラスト方向の位置決めがなされている。スケーラーチップ３の基部には雄ねじ部３ａが形成されており、この雄ねじ部３ａをして上記振動子本体２ｂの先端部に着脱自在に螺装される。
【００２９】
次に、緩衝材２ｆの過圧縮を防止する制限手段１７について述べる。即ち、緩衝材２ｆは、振動子２のラジアル方向の位置を規制する（スラスト方向の位置規制も兼ねる）緩衝材であり、弾性Ｏリングからなる（以下、緩衝材２ｆをＯリング２ｆと言う）。振動子本体２ｂの外周には、その軸心に対して対称に２個の支持用突起２ｇ、２ｇが遠心方向に突設されており、上記Ｏリング２ｆ、２ｆがこの支持用突起２ｇ、２ｇに嵌められている。
【００３０】
一方、上記芯体１ａの内周には、該支持用突起２ｇ、２ｇに嵌められた各Ｏリング２ｆ、２ｆに対し、ラジアル方向から接するように、４個の規制用突起１ｇ…が突設されており、これにより振動子本体２ｂがＯリング２ｆ、２ｆを介してそのラジアル方向の位置規制がなされる。また、芯体１ａには、図４及び図６に示すように、上記規制用突起１ｇ…と共に切欠１ｈが形成され、この切欠１ｈの切欠間口Ｌ１を狭くしてＯリング２ｆの長径Ｌ２より小さくし、支持用突起２ｇに嵌められたＯリング２ｆを包持するようにしている。これにより、振動子本体２ｂをＯリング２ｆを介してスラスト方向Ｓに移動しないよう位置規制している。筒状の補助部材１ｆの芯体１ａとの連接基部は、図６に示すように芯体１ａに外嵌され、これによりＯリング２ｆの外れ等が防止される。
【００３１】
上記のような位置規制状態にあっては、振動子２は緩衝材２ａ、２ｆによって支持されているから、振動子２の振動はスケーラーチップ３のみに伝播され、芯体１ａや補助部材１ｆに伝播されることはない。而して、スケーラーチップ３を取付け或いは取外す際には、上記ねじ部３ａの螺入或いは螺緩操作がなされるが、これに伴い振動子本体２ｂには、その軸心廻りに強い捻回力が付加される。この捻回力は、支持用突起２ｇをしてＯリング２ｆに作用することになるが、これによるＯリング２ｆの過圧縮を防止する為に、振動子本体２ｂの外周には、上記支持用突起２ｇ、２ｇとラジアル方向に９０°の角度をなす位置に、２個の振動子側制限用突起１７ａ、１７ａが遠心方向に突設されている。
【００３２】
上記４個の規制用突起１ｇ…の反Ｏリング２ｆ側は、上記振動子側制限用突起１７ａ、１７ａに近接するよう形成され、この部分が芯体側制限用突起１７ｂ…とされて、この振動子側制限用突起１７ａ、１７ａと芯体側制限用突起１７ｂ…とにより上記制限手段１７が構成される。図７（ａ）に示すように、振動子側制限用突起１７ａと芯体側制限用突起１７ｂとの間隙ｄは、Ｏリング２ｆによる規制幅Ｄより小とされている。従って、振動子本体２ｂに上記のような捻回力が作用した時、振動子側制限用突起１７ａが芯体側制限用突起１７ｂに当接し、振動子本体２ｂのそれ以上の軸回転が阻止される。これに伴い、Ｏリング２ｆの過圧縮が防止される。よって、上記のようにスケーラーチップ３の取付け・取外しを繰り返しても、Ｏリング２ｆが破壊したり変形したりすることが少なくなる。
【００３３】
このように、振動子側制限用突起１７ａと芯体側制限用突起１７ｂとは、常時は間隙ｄを以って非接触の状態であるから、芯体側制限用突起１７ｂが振動子２の振動の障害にならず、スケーラーチップ３の取付け・取外し時にはＯリング２ｆの過圧縮を防止すべく機能する。そして、この間隙ｄにより、スケーラーチップ３の装着時の振動子２の回転方向の遊びが少なくなり、チップ３が確実に締付け固定され、安定した振動が得られる。
【００３４】
尚、図例のように振動子側制限用突起１７ａは、振動のバランス上、対称に２個設けることが望ましいが、全体としてのバランスが保たれるような構造であれば、どちらか１方だけでも良い。また、支持用突起２ｇ、２ｇと振動子側制限用突起１７ａ、１７ａとを、振動子本体２ｂの軸心に直交する同一平面域に形成しているが、これらを相互にスラスト方向にずらせても良いことは言うまでもない。
【００３５】
図７（ｂ）は変形例の図７（ａ）と同様図であり、支持用突起２ｇ、２ｇの先端に外向鍔状の突起を設けて、これを振動子側制限用突起１７ａ、１７ａとしている。また、規制用突起１ｇ…が芯体側制限用突起１７ｂ…を兼ねており、この規制用突起１ｇ…により振動子本体２ｂがＯリング２ｆ、２ｆを介してそのラジアル方向の位置規制がなされることは上記と同様である。
【００３６】
そして、このＯリング２ｆによる規制幅Ｄは、振動子側制限用突起１７ａと芯体側制限用突起１７ｂとの間の間隙ｄより大きく、従って、上記のように振動子本体２ｂにその軸心廻りに捻回力が付加された時、振動子側制限用突起１７ａと芯体側制限用突起１７ｂとが当接し、振動子本体２ｂのそれ以上の軸回転が阻止され、Ｏリング２ｆが過圧縮されないことも上記と同様である。よって、本変形例も望ましく採用される。尚、本変形例では、振動子側制限用突起１７ａが鍔状に形成されているから、支持用突起２ｇに嵌められたＯリング２ｆが外れないと言う利点が付加される。その他の構成は上記と同様であるの、共通部分に同一の符号を付し、その説明を割愛する。
【００３７】
尚、制限手段１７の形態は図例のものに限定されず、Ｏリング２ｆによる位置規制状態では互いに非接触であるが、振動子２に対してその軸心廻りの捻回力が付加された時には互いに当接し、振動子２の軸回転を阻止すると共に上記Ｏリング２ｆの過圧縮を防止するものであれば、その他の構成も採用可能であることは言うまでもない。また、空気振動式のエアスケーラーについて述べたが、超音波振動式のエアスケーラーにおける振動子にも適用すれば、同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００３８】
【発明の効果】
請求項１の発明に係る歯科用スケーラーによれば、制限手段は、ラジアル方向位置規制用緩衝材による位置規制状態、即ち通常の使用状態では互いに非接触であるから、振動子の振動の障害にならず、スケーラーチップにその振動が伝播され、歯垢の除去や歯面の清掃に供せられる。そして、スケーラーチップを振動子に取付けたり取外したりする際に、振動子にその軸心廻りの強い捻回力が作用しても、この制限手段により振動子の軸回転が阻止されると共にラジアル方向位置規制用緩衝材の過圧縮が防止されるので、スケーラーチップの取付け・取外しが円滑になされながら、ラジアル方向位置規制用緩衝材の破損や変形を来たさないのである。その結果、振動による騒音が大きくなったり或いは機構部の磨耗が促進されてスケーラーとしての耐久性が低下するようなことがない。
【００３９】
そして、上記制限手段を、請求項２乃至４の発明のように構成すれば、上記のように、振動子にその軸心廻りの捻回力が付加された時、振動子側制限用突起と芯体側制限用突起とが逸早く当接し、そこで振動子の軸回転が阻止されるから、ラジアル方向位置規制用緩衝材の過圧縮が防止される。また、スケーラーチップ装着時の振動子の回転方向の遊びが少なくなり、チップが確実に締付け固定され、安定した振動が得られると共に、チップ抜け等による事故も起こる懸念がない。このような構造は、極めて簡易であり、従来構造に若干の加工を施すだけで可能であるから、大幅な設計変更を要さずになし得、その実用価値は大である。このような本発明の特性は、特に空気振動式の歯科用スケーラーにおいて著効を奏することは明らかである（請求項５、６）。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明を適用した歯科用エアスケーラーの例を示す外観正面図、（ｂ）は（ａ）における右側面図である。
【図２】（ａ）は図１（ｂ）におけるＺ−Ｚ線断面図、図２（ｂ）は図１（ｂ）におけるＹ−Ｙ線断面である。
【図３】図２（ａ）におけるＸ部の拡大図である。
【図４】振動子を含む要部の分解斜視図である。
【図５】（ａ）は同縦断面図、（ｂ）は（ａ）におけるＷ−Ｗ線断面図である。
【図６】図５（ａ）における要部の平面図である。
【図７】（ａ）は図５（ｂ）の機構説明の為の拡大図、（ｂ）は同変形例の説明図である。
【符号の説明】
Ａ      エアスケーラー
１      ハンドピース本体
１ａ    ハンドピース本体の芯体
１ｇ    規制用突起
２      振動子
２ａ    緩衝材
２ｂ    振動子本体
２ｃ    回転リング
２ｄ    空気噴出用小孔
２ｅ    基端開放部
２ｆ    Ｏリング（ラジアル方向位置規制用緩衝材）
２ｇ    支持用突起
３      スケーラーチップ
４      給気管路
１７    制限手段
１７ａ  振動子側制限用突起
１７ｂ  芯体側制限用突起
【図１】
2004351104.tif 000003
【図２】
2004351104.tif 000004
【図３】
2004351104.tif 000005
【図４】
2004351104.tif 000006
【図５】
2004351104.tif 000007
【図６】
2004351104.tif 000008
【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年6月16日(2003.6.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−６５６９９号公報