(57)【要約】      （修正有）【課題】ロープリール等を有する駆動部と、該駆動部の回転が伝達される従動部と、の間に、緩衝・蓄力手段としてのねじりコイルばねを含むばね機構を介装したスタータ装置であって、小形、軽量化、低コスト化等を図ることができるとともに、始動操作性を向上でき、しかも、ねじりコイルばねにクラックや変形等を生じ難くされたスタータ装置を提供する。【解決手段】エンジン１の始動用駆動部６と従動部７との間の動力伝達系の途中に介装された、緩衝・蓄力手段としてのねじりコイルばね１８Ａを含むばね機構１５Ａが、駆動部６の駆動によって従動部７と緩衝しつつ蓄力するとともに、該蓄力により従動部７を駆動するようにされてなるスタータ装置１０Ａであって、ばね機構１５Ａは、スタータ装置１０Ａで駆動されてエンジン１のピストン５０が上死点に達したとき、さらに巻き込める巻き代が残されているように、その仕様が設定されてなる。【選択図】  図１
2004308444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃エンジン（１）の始動用駆動部（６）と、該駆動部（６）の回転が伝達される従動部（７）と、を備え、前記駆動部（６）と前記従動部（７）との間の動力伝達系の途中に、緩衝・蓄力手段としてのねじりコイルばね（１８Ａ）を含むばね機構（１５Ａ）が介装され、該ばね機構（１５Ａ）が、前記駆動部（６）の駆動の全過程において、該駆動部（６）の駆動によって前記従動部（７）と緩衝しつつ蓄力するとともに、該蓄力により前記従動部（７）を駆動するようにされてなるスタータ装置（１０Ａ）であって、
前記ばね機構（１５Ａ）は、前記スタータ装置（１０Ａ）で駆動されて前記内燃エンジン（１）のピストン（５０）が上死点に達したとき、さらに巻き込める巻き代が残されているように、その仕様が設定されていることを特徴とするスタータ装置。
【請求項２】
前記ばね機構（１５Ａ）は、前記ピストン（５０）が上死点に達するまでの過程において、前記駆動部（６）と前記従動部（７）との間に１回転以上の位相差を生じさせることができるように、その仕様が設定されていることを特徴とする請求項１に記載のスタータ装置。
【請求項３】
前記ばね機構（１５Ａ）は、前記ピストン（５０）が上死点に達するまでの過程において、前記駆動部（６）と前記従動部（７）との間に１回転半程度の位相差を生じさせることができるように、その仕様が設定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のスタータ装置。
【請求項４】
前記ねじりコイルばね（１８Ａ）は、それを形成する線材の断面が矩形とされていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のスタータ装置。
【請求項５】
前記ねじりコイルばね（１８Ｂ）は、円筒状とされ、前記駆動部（６）と前記従動部（７）との間に所定以上の位相差が生じた際に前記ねじりコイルばね（１８Ｂ）が巻き付くカラー（４０）が配在されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のスタータ装置。
【請求項６】
前記ばね機構（１５Ａ）は、前記駆動部（６）側に配在された収納部（１６Ａ）、前記従動部（７）側に配在された起動プーリ（１７Ａ）、及び、前記収納部（１６Ａ）と前記起動プーリ（１７Ａ）との間に介装されたねじりコイルばね（１８Ａ）、を有し、該ねじりコイルばね（１８Ａ）の一端部（１８ａ）及び他端部（１８ｂ）が、それぞれ前記収納部（１６Ａ）及び前記起動プーリ（１７）に係止されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のスタータ装置。
【請求項７】
前記駆動部（６）は、リコイルロープ（２１）が巻装されて該リコイルロープ（２１）を引っ張ることにより回転せしめられるロープリール（２０）と、前記リコイルロープ（２１）を巻き取るべく前記ロープリール（２０）を逆転させるリコイル用付勢手段（２３）と、を備えていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のスタータ装置。
【請求項８】
内燃エンジン（１）の始動用駆動部（６）と、該駆動部（６）の回転が伝達される従動部（７）と、を備え、前記駆動部（６）と前記従動部（７）との間の動力伝達系の途中に、緩衝・蓄力手段としてのねじりコイルばね（１８Ａ）を含むばね機構（１５Ａ）が介装され、該ばね機構（１５Ａ）が、前記駆動部（６）の駆動の過程において、該駆動部（６）の駆動によって前記従動部（７）と緩衝しつつ蓄力するとともに、該蓄力により前記従動部（７）を駆動するようにされてなるスタータ装置（１０Ａ）であって、
前記ねじりコイルばね（１８Ａ）は、それを形成する線材の断面が矩形とされていることを特徴とするスタータ装置。
【請求項９】
内燃エンジン（１）の始動用駆動部（６）と、該駆動部（６）の回転が伝達される従動部（７）と、を備え、前記駆動部（６）と前記従動部（７）との間の動力伝達系の途中に、緩衝・蓄力手段としての弾性部材（１８Ａ）を含むばね機構（１５Ａ）が介装され、該ばね機構（１５Ａ）が、前記駆動部（６）の駆動の全過程において、該駆動部（６）の駆動によって前記従動部（７）と緩衝しつつ蓄力するとともに、該蓄力により前記従動部（７）を駆動するようにされてなるスタータ装置（１０Ａ）であって、
前記ばね機構（１５Ａ）は、前記スタータ装置（１０Ａ）で駆動されて前記内燃エンジン（１）のピストン（５０）が上死点に達したとき、さらに巻き込める巻き代が残されているように、その仕様が設定されていることを特徴とするスタータ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃エンジンに備えられるスタータ装置に係り、特に、リコイルロープが巻装されて該リコイルロープを引っ張ることにより回転せしめられるロープリール等を有する駆動部と、該駆動部の回転が伝達される従動部と、の間に、緩衝・蓄力手段としてのねじりコイルばねを含むばね機構を介装したスタータ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、刈払機やチェーンソー等の携帯型作業機に搭載される小型空冷２サイクルガソリンエンジン等の内燃エンジン用のスタータ装置としては、手動式のリコイルスタータが採用される場合が多い。このリコイルスタータは、通常、リコイルロープが巻装されたロープリール等からなる駆動部と、遠心式ラチェット機構等からなる従動部と、を備え、前記リコイルロープ（リコイルハンドル）を引っ張って前記ロープリールを回転させ、このロープリールの回転を前記従動部を介して前記内燃エンジンのクランク軸に伝達して、前記内燃エンジンを始動させるようになっている。
【０００３】
そして、前記のようなリコイルスタータについて、本発明の出願人は、先に、前記駆動部と前記従動部との間に、ゼンマイ等からなる緩衝・蓄力手段を介装したものを提案した（例えば、特許文献１参照）。
この提案に係るリコイルスタータにおいては、前記駆動部と前記従動部との間に緩衝・蓄力手段としての例えばゼンマイ機構を介装したことで、リコイルロープの引き操作（リコイリング操作）の前半過程（ピストンが上死点に達するまで）においては、前記ゼンマイ機構による緩衝効果が得られるとともに、前記リコイルロープの引き力が前記ゼンマイ機構に蓄えられ、その後半過程においては、前記蓄えられた引き力と後半過程で実際に引かれる引き力とが合力となって前記内燃エンジンを起動する力となる。このため、ロープの引き力変動を可及的に抑えることができ、ロープ引き操作を円滑に行うことができるとともに、力の弱い作業者でもエンジンを容易に始動させることができる。
【特許文献１】
特開２００２−１６１８３６号公報（第１〜６頁、第１図〜第３図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の発明者等は、前記の如くの、緩衝・蓄力手段を備えたスタータ装置の小形、軽量化を図るべく、鋭意研究を重ねているが、緩衝・蓄力手段としてゼンマイを用いたのでは、小形、軽量化に限界がある。そこで、緩衝・蓄力手段として、ゼンマイに代えてねじりコイルばねを使用することが考えられている。つまり、ねじりコイルばねは、ゼンマイと同等の緩衝効果・蓄力が得られる上、その重量がゼンマイの１／１０程度（約２００ｇのゼンマイに対して約２０ｇのねじりコイルばね）で済み、また設置スペースも小さくすることができる上、安価である。
【０００５】
ところが、ねじりコイルばねを使用する場合には、その仕様（線径、巻数、直径等）如何によっては、次のような問題を生じることが明らかになった。すなわち、ねじりコイルばねを用いた場合でも、ゼンマイを用いた場合と同様に、リコイルロープの引き操作の前半過程（ピストンが上死点に達するまで）においては、前記ねじりコイルばねが巻き込まれて、該ねじりコイルばねを含むばね機構による緩衝効果が得られるとともに、前記リコイルロープの引き力（回転駆動力）が前記ばね機構に蓄えられるが、前記ばね機構の仕様如何によっては、前記スタータ装置で駆動されて前記ピストンが上死点に達する前に、前記ねじりコイルばねが完全に巻き込まれて、それ以上巻き込むことができない状態（巻き代が残されていない状態）になってしまう場合がある。このように、前記ピストンが上死点に達する前に、巻き代が残されていない状態となると、前記ねじりコイルばねが剛体に近似したものとなるため、充分な緩衝効果が得られなくなるとともに、それ以上回転駆動力を蓄えることができなくなり、始動操作性が低下する。
【０００６】
また、ねじりコイルばねとして、全体が円筒形でそれを形成する線材の断面が円形のものを用いると、その内周側にある胴部（収納部、起動プーリ等）に巻き付いた際の接触面圧が大きくなり、その外周側にクラックが発生したり、前記胴部に食い込んで変形、応力集中等が生じやすくなるという問題もあった。
【０００７】
本発明は、前記した如くの問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、ロープリール等を有する駆動部と、該駆動部の回転が伝達される従動部と、の間に、緩衝・蓄力手段としてのねじりコイルばねを含むばね機構を介装して、小形、軽量化、低コスト化等を図ることができるとともに、始動操作性を向上でき、しかも、ねじりコイルばねにクラックや変形等を生じ難くされたスタータ装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成すべく、本発明に係るスタータ装置は、基本的には、内燃エンジンの始動用駆動部と、該駆動部の回転が伝達される従動部と、を備え、前記駆動部と前記従動部との間の動力伝達系の途中に、緩衝・蓄力手段としてのねじりコイルばねを含むばね機構が介装され、該ばね機構が、前記駆動部の駆動の全過程において、該駆動部の駆動によって前記従動部と緩衝しつつ蓄力するとともに、該蓄力により前記従動部を駆動するようにされてなる。
【０００９】
そして、前記ばね機構は、前記スタータ装置で駆動されて前記内燃エンジンのピストンが上死点に達したとき、さらに巻き込める巻き代が残されているように、その仕様が設定されていることを特徴としている。
好ましい態様では、前記ばね機構は、前記ピストンが上死点に達するまでの過程において、前記駆動部と前記従動部との間に１回転（３６０°）以上の位相差を生じさせることができるように、その仕様（巻数等）が設定され、さらに好ましくは、１回転半程度（約５４０°）の位相差を生じさせることができるように、その仕様が設定される。
【００１０】
前記ねじりコイルばねは、好ましくは、それを形成する線材の断面が矩形とされ、さらに好ましくは、円筒状とされて、前記駆動部と前記従動部との間に所定以上の位相差が生じた際に前記ねじりコイルばねが巻き付くカラーが配在される。
【００１１】
前記ばね機構は、好ましくは、前記駆動部側に配在された収納部、前記従動部側に配在された起動プーリ、及び、前記収納部と前記起動プーリとの間に介装されたねじりコイルばね、を有し、該ねじりコイルばねの一端部及び他端部が、それぞれ前記収納部及び前記起動プーリに係止される。
【００１２】
他の好ましい態様では、前記駆動部は、リコイルロープが巻装されて該リコイルロープを引っ張ることにより回転せしめられるロープリールと、前記リコイルロープを巻き取るべく前記ロープリールを逆転させるリコイル用付勢手段と、を備える。
【００１３】
前記の如くの構成とされた本発明に係るスタータ装置の好ましい態様においては、緩衝・蓄力手段としてねじりコイルばねを含むばね機構が用いられているので、緩衝・蓄力手段としてゼンマイ機構が用いられた場合に比して、小形、軽量化、低コスト化が図られる。
【００１４】
また、前記ねじりコイルばねを含むばね機構は、前記ゼンマイ機構と同様に、始動操作（ロープ引き操作）の前半過程（ピストンが上死点に達するまで）においては、前記ねじりコイルばねが巻き込まれて、該ねじりコイルばねを含むばね機構による緩衝効果が得られるとともに、前記駆動部の回転駆動力（ロープ引き力）が前記ばね機構に蓄えられ、その後半過程においては、前記蓄えられた回転駆動力と後半過程での前記駆動部による実際の回転駆動力（引き力）とが合力となって、エンジンコンプレッションに打ち勝ち、前記内燃エンジンを起動する力となる。
【００１５】
この場合、前記ばね機構は、前記ピストンが上死点に達したとき、さらに巻き込める巻き代が残されているように、その仕様が設定される。ここで、この種のスタータ装置にあっては、通常の始動操作（ロープ引き操作）を行うと、前記内燃エンジンのピストンが上死点に達するまでの過程において、前記駆動部と前記従動部との間に１回転（３６０°）分くらいの位相差を生じさせることができる。言い換えれば、ロープ引きにより前記ねじりコイルばねを１回転分くらい巻き込むことができる。そこで、本発明のスタータ装置では、前記内燃エンジンのピストンが上死点に達するまでの過程において、１回転以上の位相差（最大巻込み量）を生じさせることができるように、より好ましくは、１回転半程度の位相差を生じさせることができるように、前記ねじりコイルばねを含むばね機構の仕様が設定される。
【００１６】
これにより、前記ピストンが上死点に達したときには、前記ねじりコイルばねは、約１回転分位巻き込まれた状態となり、さらに巻き込める巻き代が残されることになり、巻き代が残されていない状態となる場合に比して、充分な緩衝効果が得られるとともに、回転駆動力を充分に蓄えることができる。
【００１７】
従って、本発明のスタータ装置では、ロープの引き力変動等を可及的に抑えることができ、始動操作を円滑に行うことができるとともに、力の弱い作業者でもエンジンを容易に始動させることができる。
また、ねじりコイルばねとして、それを形成する線材の断面が矩形のものを用いることにより、最大応力を受け持つ幅が広くなり、断面円形のねじりコイルばねを用いた場合に比して、その内周側にある胴部（収納部、起動プーリ等）に巻き付いた際の接触面圧が小さくなるため、その外周側にクラックが発生し難くなるとともに、前記胴部に食い込み難くなり、変形、応力集中等を抑えることができる。
【００１８】
また、前記ねじりコイルばねが円筒状とされて、その内周に、前記駆動部と前記従動部との間に所定以上の位相差が生じた際に前記ねじりコイルばねが巻き付くカラーが配在されることにより、比較的安価な断面円形のねじりコイルばねが用いられた場合でも、その内周側にある胴部（収納部、起動プーリ等）には食い込まなくなり（前記カラーに巻き付く）、変形、応力集中等を抑えられる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に添付の図を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明に係るスタータ装置の第１実施形態を示す断面図である。
図示第１実施形態のスタータ装置１０Ａは、例えば、刈払機やチェーンソー等の携帯型作業機に搭載される、排気量が２３〜５０ｍＬ程度の小型空冷２サイクルガソリンエンジン１に使用されるもので、そのクランク軸２の一端部（右端部）２ａに近接して対向配置されている。
【００２０】
前記スタータ装置１０Ａは、カップ状のスタータケース５を有し、該スタータケース５内に、リコイルロープ２１（リコイルハンドル）を引っ張ることにより、前記クランク軸２の回転軸線Ｏの回りで回転せしめられる駆動部６が配在されるとともに、該駆動部６からの回転駆動力が伝達される従動部７が配在されている。
【００２１】
前記スタータケース５には、固定支軸１２が内向きに突設され、この固定支軸１２の基端側に、前記リコイルロープ２１が巻装されたロープリール２０が回動自在に外嵌され、前記固定支軸１２の突出端側、つまり、前記ロープリール２０と前記従動部７を構成する連動プーリ３５との間に、緩衝・蓄力手段としてのばね機構１５Ａが外嵌されるとともに、抜け止め用ビス１４が螺合せしめられている。
【００２２】
ここでは、前記回転軸線Ｏ上に、前記固定支軸１２の中心軸線、前記ロープリール２０及び前記ばね機構１５Ａの回転軸線、及び、前記従動部７を構成する前記クランク軸２の前記一端部２ａに一体的に固定された連動プーリ３５の回転軸線が配在されている。
【００２３】
前記ロープリール２０の外周には、前記リコイルロープ２１が巻装される溝部２０ａが形成されている。前記リコイルロープ２１は、従来周知の構成のリコイルスタータにおけるものと同様に、詳細は図示しないが、一端が前記溝部２０ａの底部に係止され、前記スタータケース５から外部に引き出された他端には、ロープ引きハンドル（図示省略）が取り付けられている。
【００２４】
また、前記ロープリール２０と前記スタータケース５との間には、外端が前記ロープリール２０に係止され、内端が前記スタータケース５に係止されたリコイル用付勢手段としてゼンマイ２３が配設され、前記リコイルロープ２１が引っ張られて前記ロープリール２０が回転せしめられた後、前記リコイル用ゼンマイ２３に蓄力された復元力により、前記ロープリール２０を元位置に復帰させて、前記リコイルロープ２１を自動的に巻き取るようにされている。
【００２５】
前記ばね機構１５Ａは、前記ロープリール２０の裏面側（前記クランク軸２側）に設けられた比較的広いドーナツ形の収納部１６Ａ、前記従動部７側に配在された、円筒状収容部１７ａを持つ起動プーリ１７Ａ、及び、前記収納部１６Ａと前記起動プーリ１７の前記円筒状収容部１７ａとの間に跨がるように、それらの間に介装された緩衝・蓄力用のねじりコイルばね１８Ａ（後で詳述）を有する。
【００２６】
前記ロープリール２０の前記収納部１６Ａ部分を構成する内周胴部１６ｄは、前記固定支軸１２に回動自在に外嵌され、前記起動プーリ１７Ａの内周胴部１７ｄは、前記固定支軸１２に螺合せしめられた前記抜け止め用ビス１４の段付き頭部１４ａに回動自在に外嵌されており、前記内周胴部１６ｄと前記内周胴部１７ｄとは、それらの端面が、わずかな窪みＫを形成して対面せしめられている。
【００２７】
従って、前記収納部１６Ａ（前記ロープリール２０）と前記起動プーリ１７Ａとは、同軸（前記クランク軸２の回転軸線Ｏ）上で相対回転可能となっており、また、前記ねじりコイルばね１８Ａの一端部１８ａ及び他端部１８ｂが、それぞれ前記収納部１６Ａ（前記ロープリール２０）の受け壁部２０ｂ及び前記起動プーリ１７の係止用孔１７ｂに係止されていて、前記収納部１６Ａが設けられた前記ロープリール２０と前記起動プーリ１７Ａとの一方を、他方に対して相対回転させることにより、他方側に回転力が付与されるようになっている。
【００２８】
一方、前記従動部７は、前記連動プーリ３５と、遠心クラッチ式ラチェット機構３０と、からなっている。該遠心クラッチ式ラチェット機構３０は、例えば、前記起動プーリ１７Ａにおける前記内燃エンジン１側の部分に設けられた一対の伝達係合突部３１と、前記クランク軸２の前記一端部２ａに連結された前記連動プーリ３５と、を有し、該連動プーリ３５には、例えば、二つの始動爪３６が揺動可能に支持されている。該始動爪３６は、通常は、図示していない付勢ばねにより内方（前記回転軸線Ｏ側）に向けて付勢されて前記伝達係合突部３１に係合しているが、前記内燃エンジン１が始動せしめられると、前記クランク軸２側から駆動される前記連動プーリ３５の回転による遠心力により半径方向外方に揺動して、前記クランク軸２の所定回転数以上で前記伝達係合突起部３１との係合が自動的に解除されるようになっている。
【００２９】
そして、本第１実施形態のスタータ装置１０Ａでは、前記ばね機構１５Ａの前記ねじりコイルばね１８Ａは、始動操作時において、前記内燃エンジン１の前記クランク軸２に周知の方式で作動上連結せしめられたピストン５０が上死点に達したとき、さらに巻き込める巻き代が残されているようにすべく、前記ピストン５０が上死点に達する過程において、前記リコイルロープ２１で回転駆動される前記駆動部６と前記ピストン５０に作用する圧縮抵抗（エンジンコンプレッション）により回転を牽制されている前記従動部７との間に１回転半（５４０°）程度の位相差（最大巻込み量）を生じさせることができるように、その仕様が設定されている。具体的には、前記ねじりコイルばね１８Ａを形成するばね鋼線材の断面が矩形とされ、直径がＤａ、長さがＬａで所定巻数の円筒形となっており、巻き込まれていない状態では、前記収納部１６Ａ（前記ロープリール２０）の前記内周胴部１６ｄと前記起動プーリ１７Ａの前記内周胴部１７ｄとに、所定の隙間を開けた状態で外嵌される。
【００３０】
次に、図２に示される第２実施形態のスタータ装置１０Ｂと、図３に示される比較例のスタータ装置１０Ｃと、を説明する。
第２実施形態のスタータ装置１０Ｂ及び比較例のスタータ装置１０Ｃと第１実施形態のスタータ装置１０Ａとは、それらのばね機構１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｄの仕様が異なるだけで、他の構成は略同じである。
【００３１】
第２実施形態のスタータ装置１０Ｂにおけるばね機構１５Ｂのねじりコイルばね１８Ｂも、第１実施形態のねじりコイルばね１８Ａと同様に、始動操作時において、前記内燃エンジン１のピストン５０が上死点に達したとき、さらに巻き込める巻き代が残されているようにすべく、前記ピストン５０が上死点に達する過程において、前記駆動部６と前記従動部７との間に１回転半（５４０°）程度の位相差を生じさせることができるように、その仕様が設定されている。具体的には、前記ねじりコイルばね１８Ｂを形成するばね鋼線材の断面が円形とされ、直径は第１実施形態のものと略同じＤｂであるが、長さは第１実施形態のものより長いＬｂとされた円筒形となっている。
【００３２】
ここで、本第２実施形態のねじりコイルばね１８Ｂは、それを形成する線材の断面が円形であるので、第１実施形態のねじりコイルばね１８Ａのように断面が矩形のものに比して、それが巻き込まれた際、収納部１６Ｂ（ロープリール２０）の内周胴部１６ｄと起動プーリ１７Ｂの内周胴部１７ｄとの間に形成される窪みＫ（対面部分）に食い込む等して、変形、応力集中等が生じやすくなる。そのため、本第２実施形態のスタータ装置１０では、前記内周胴部１６ｄ、１７ｄと前記ねじりコイルばね１８Ｂとの間に、該ねじりコイルばね１８が巻き込まれた際（前記駆動部６と前記従動部７との間に所定以上の位相差が生じた際）に巻き付く、適度の耐磨耗性を有する金属チューブ等よりなるカラー４０が配在されている。
【００３３】
一方、図３に示す比較例のスタータ装置１０Ｃにおけるばね機構１５Ｃのねじりコイルばね１８Ｃは、前記内燃エンジン１のピストン５０が上死点に達する過程において、前記駆動部６と前記従動部７との間に３００°程度の位相差を生じさせることができるように、その仕様が設定されている。具体的には、それを形成する線材の断面が円形（断面積は第１、第２実施形態のものと同じ）とされ、直径も第１、２実施形態のものと略同じのＤｃであるが、長さは第１実施形態のものより短いＬｃとされた円筒形となっている。
【００３４】
前記の如くの構成とされた第１、第２実施形態のスタータ装置１０Ａ、１０Ｂにおいては、緩衝・蓄力手段としてねじりコイルばね１８Ａ、１８Ｂを含むばね機構が用いられているので、緩衝・蓄力手段としてゼンマイ機構が用いられた場合に比して、小形、軽量化、低コスト化が図られる。
【００３５】
また、前記ねじりコイルばね１８Ａ、１８Ｂを含むばね機構１５Ａ、１５Ｂは、前記ゼンマイ機構と同様に、始動操作（ロープ引き操作）の前半過程（ピストンが上死点に達するまで）においては、前記ねじりコイルばね１８Ａ、１８Ｂが巻き込まれて、該ねじりコイルばね１８Ａ、１８Ｂを含むばね機構による緩衝効果が得られるとともに、前記駆動部６の回転駆動力（ロープ引き力）が前記ばね機構１５Ａ、１５Ｂに蓄えられ、その後半過程においては、前記蓄えられた回転駆動力（引き力）と後半過程での前記駆動部７による実際の回転駆動力（引き力）とが合力となって、エンジンコンプレッションに打ち勝ち、前記内燃エンジン１を起動する力となる。
【００３６】
この場合、第１、第２実施形態の前記ばね機構１５Ａ、１５Ｂは、前記ピストン５０が上死点に達したとき、さらに巻き込める巻き代が残されているように、その仕様が設定されている。したがって、前記スタータ装置１０Ａ、１０Ｂにあっては、通常の始動操作（ロープ引き操作）を行うと、前記ピストン５０が上死点に達するまでの過程において、前記駆動部６と前記従動部７との間に１回転（３６０°）分くらいの位相差を確実に生じさせることができる。言い換えれば、ロープ引きにより前記ねじりコイルばね１８Ａ、１８Ｂを１回転分くらい巻き込むことができる。そこで、本実施形態のスタータ装置１０Ａ、１０Ｂでは、前記ピストン５０が上死点に達するまでの過程において、１回転半（５４０°）程度の位相差を生じさせることができるように、前記ねじりコイルばね１８Ａ、１８Ｂを含むばね機構１５Ａ、１５Ａの仕様が設定されている。
【００３７】
したがって、前記ピストン５０が上死点に達したときには、前記ねじりコイルばね１８Ａ、１８Ｂは、約１回転分位巻き込まれた状態となり、あと１８０°分位の巻き代が残っていることになる。このため、本実施形態のスタータ装置１０Ａ，１０Ｂでは、充分な緩衝効果が得られるとともに、回転駆動力を充分に蓄えることができる。
【００３８】
それに対し、図３に示す比較例のばね機構１５Ｃでは、前記位相差を３００°程度しか生じさせることができないので、前記ピストン５０が上死点に達したときには、巻き代が残されていない、従来一般的なリコイルスタータ装置とまったく同一の状態となり、充分な緩衝効果が得られず、回転駆動力を充分に蓄えることができない。
【００３９】
これに対し、第１、第２実施形態のスタータ装置１０Ａ、１０Ｂでは、ロープの引き力変動等を可及的に抑えることができ、始動操作（ロープ引き操作）を円滑に行うことができるとともに、力の弱い作業者でもエンジンを容易に始動させることができる。
【００４０】
また、第１実施形態のスタータ装置１０Ａでは、断面矩形のねじりコイルばね１８Ａが用いられるので、最大応力を受け持つ接触面幅が広くなり、断面円形のねじりコイルばね１５Ｃを用いた場合に比して、前記内周胴部１６ｄ、１７ｄに巻き付いた際の接触面圧が小さくなるため、その外周側にクラックが発生し難くなるとともに、前記胴部１６ｄ、１７ｄ（間の前記窪みＫ）に食い込み難くなり、変形、応力集中等を抑えることができる。
【００４１】
また、第２実施形態のスタータ装置１０Ｂでは、断面円形のねじりコイルばね１８Ｂが用いられているが、その内周側に、前記駆動部６と前記従動部７との間に所定以上の位相差が生じた際に、前記ねじりコイルばね１８Ｂが巻き付くカラー４０が配在されているので、前記内周胴部１６ｄ、１７ｄ間に形成される前記窪みＫに食い込まなくなり（前記カラー４０に巻き付く）、変形、応力集中等が防止される。
【００４２】
以上、本発明の一実施形態について詳述したが、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の精神を逸脱することなく、設計において種々の変更ができるものである。
例えば、前記実施形態のスタータ装置１５Ａ、１５Ｂにおいては、緩衝・蓄力手段としてねじりコイルばね１８Ａ、１８Ｂが用いられているが、緩衝・蓄力手段として、ゼンマイ等の他の弾性部材を用いてもよく、この場合も、ピストンが上死点に達したとき、さらに巻き込める巻き代が残されているように、ばね機構の仕様を設定しておけば、前記実施形態と同様に、始動操作性等を向上させることができる。
【００４３】
【発明の効果】
以上の説明から理解されるように、本発明に係るスタータ装置は、ロープリール等を有する駆動部と、該駆動部の回転が伝達される従動部と、の間に、緩衝・蓄力手段としてのねじりコイルばねを含むばね機構が介装されるので、小形、軽量化、低コスト化等を図ることができる上、前記ばね機構は、ピストンが上死点に達したとき、さらに巻き込める巻き代が残されているように、その仕様が設定されているので、前記ピストンが上死点に達したとき、巻き代が残されていない状態となる場合に比して、充分な緩衝効果が得られるとともに、回転駆動力を充分に蓄えることができ、その結果、ロープの引き力変動等を可及的に抑えることができ、始動操作を円滑に行うことができるとともに、力の弱い作業者でもエンジンを容易に始動させることができる。
【００４４】
また、ねじりコイルばねとして、それを形成する線材の断面が矩形のものを用いることにより、最大応力を受け持つ接触面幅が広くなり、断面円形のねじりコイルばねを用いた場合に比して、その内周側にある胴部（収納部、起動プーリ等）に巻き付いた際の接触面圧が小さくなるため、その外周側にクラックが発生し難くなるとともに、前記胴部に食い込み難くなり、変形、応力集中等を抑えることができる。
【００４５】
また、前記ねじりコイルばねが円筒状とされて、その内周に、前記駆動部と前記従動部との間に所定以上の位相差が生じた際に、前記ねじりコイルばねが巻き付くカラーが配在されることにより、断面円形のねじりコイルばねが用いられても、その内周側にある胴部に食い込んだりすることがなくなり、変形、応力集中等を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るスタータ装置の第１実施形態を示す断面図。
【図２】本発明に係るスタータ装置の第２実施形態を示す断面図。
【図３】緩衝・蓄力手段としてねじりコイルばねが用いられたスタータ装置の一例（比較例）を示す断面図。
【符号の説明】
１  内燃エンジン
６  駆動部
７  従動部
１０Ａ、１０Ｂ  スタータ装置
１５Ａ、１５Ｂ  ばね機構
１６Ａ、１６Ｂ  収納部
１７Ａ、１７Ｂ  起動プーリ
１８Ａ、１８Ｂ  ねじりコイルばね
１８ａ、１８ｂ  端部
２０  ロープリール
２１  リコイルロープ
２３  リコイル用ゼンマイ（付勢手段）
４０  カラー
５０  ピストン
Ｏ  回転軸線
【図１】
2004308444.tif 000003
【図２】
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【図３】
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