(57)【要約】【課題】エアバッグの車両前後方向における端部側に配設される端側膨張部を、ピラー部の車内側における狭い隙間に、円滑に、膨張させた状態で配置させることが可能な頭部保護エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】車両Ｖの車内側における窓ＳＷの上縁側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、窓ＳＷと、窓ＳＷに隣接するピラー部ＣＰ・ＲＰと、の車内側を覆うように、下方へ展開膨張するエアバッグ１５を備える頭部保護エアバッグ装置Ｍ。エアバッグ１６の膨張流入部１９が、エアバッグ１６の展開膨張時にピラー部ＲＰの車内側を覆うように、膨張流入部１９の後端側に配設される端側膨張部２４を備える。端側膨張部２４の下端付近に、膨張用ガスを、端側膨張部２４における下端側から上端側に向かって流入させる流入口部２５が、配設されている。【選択図】図８
2004067045.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車内側における窓の上縁側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、前記窓と、前記窓に隣接する前記ピラー部と、の車内側を覆うように、下方へ展開膨張するエアバッグを備えて構成され、
該エアバッグが、前記膨張用ガスを流入させて展開膨張する膨張流入部を備え、
該膨張流入部が、前記エアバッグの展開膨張時に前記ピラー部の車内側を覆うように、前記膨張流入部の車両前後方向における端部側に配設される端側膨張部、を備える構成の頭部保護エアバッグ装置において、
前記端側膨張部の下端付近に、膨張用ガスを、前記端側膨張部における下端側から上端側に向かって流入させる流入口部が、配設されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグが、前記端側膨張部の部位を、前記流入口部付近において上下方向に沿う折目を配設させて、前記エアバッグの中央側に接近させるように折り返した後、下縁側を上縁側に接近させるように、折り畳まれて、収納されていることを特徴とする請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項３】
前記端側膨張部が、前記エアバッグにおける中央側の部位の車内側に位置するように、折り返されていることを特徴とする請求項２に記載の頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の車内側における窓の上縁側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、窓と、窓に隣接するピラー部と、の車内側を覆うように、下方へ展開膨張するエアバッグを備える構成の頭部保護エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
従来、上記構成の頭部保護エアバッグ装置としては、特開２０００−１３５９６０等に示す構成のものがあった。この頭部保護エアバッグ装置では、エアバッグの後端側に、エアバッグの展開膨張時にリヤピラー部の車内側を覆うこととなる端側膨張部が、配設されていた。
【０００３】
通常、ピラー部の車内側には、ピラーガーニッシュが、窓ガラスよりも車内側に突出するように、配設されている。そして、特に、センターピラー部やリヤピラー部の車内側には、通常、座席が配置されることとなり、これらのピラー部付近では、エアバッグは、ピラーガーニッシュと座席との間の小さな隙間に、展開させる必要があった。
【０００４】
しかし、上記構成の頭部保護エアバッグ装置では、ピラー部の車内側を覆う端側膨張部の形状や、展開状態について、何ら開示されていなかった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグの車両前後方向における端部側に配設される端側膨張部を、ピラー部の車内側における狭い隙間に、円滑に、膨張させた状態で配置させることが可能な頭部保護エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、車両の車内側における窓の上縁側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、窓と、窓に隣接するピラー部と、の車内側を覆うように、下方へ展開膨張するエアバッグを備えて構成され、
エアバッグが、膨張用ガスを流入させて展開膨張する膨張流入部を備え、
膨張流入部が、エアバッグの展開膨張時にピラー部の車内側を覆うように、膨張流入部の車両前後方向における端部側に配設される端側膨張部、を備える構成の頭部保護エアバッグ装置において、
端側膨張部の下端付近に、膨張用ガスを、端側膨張部における下端側から上端側に向かって流入させる流入口部が、配設されていることを特徴とする。
【０００７】
頭部保護エアバッグ装置を上記のような構成とすれば、膨張流入部の端部側に配設されて、膨張用ガスの下流端側となる端側膨張部は、エアバッグの展開膨張の初期段階で、端側膨張部より膨張用ガスの上流側に配設される部位の展開膨張に伴って、膨張用ガスを流入させない薄い板状の状態で、折りを解消するように、下方へ展開し、上流側部位の膨張後に、流入口部から、膨張用ガスを流入させて、厚さを増すように膨張することとなる。そのため、ピラー部の車内側に座席が配設されて、端側膨張部を、ピラーガーニッシュと座席との間の小さな隙間に展開させる場合にも、エアバッグの膨張初期段階において、薄い板状の状態で展開させることから、その小さな隙間に確実に展開させて、ピラー部の車内側を覆うように、配置させることができる。そして、展開後に、流入口部から膨張用ガスを流入させることから、エアバッグの膨張完了段階においては、端側膨張部を、クッション性を良好にするように、厚く膨張させることができる。
【０００８】
従って、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、エアバッグの車両前後方向における端部側に配設される端側膨張部を、ピラー部の車内側における小さな隙間に、円滑に、膨張させた状態で配置させることができる。
【０００９】
また、上記構成の頭部保護エアバッグ装置において、エアバッグが、端側膨張部の部位を、流入口部付近において上下方向に沿う折目を配設させて、エアバッグの中央側に接近させるように折り返した後、下縁側を上縁側に接近させるように、折り畳まれて、収納されている構成とすることが好ましい。
【００１０】
頭部保護エアバッグ装置を上記のような構成とすれば、収納時におけるエアバッグの前後方向の収納スペースを小さくすることが可能となり、ピラー部の上部側の近傍に、例えば、車両の左右方向に沿って配設される後壁部が配置されている場合等、エアバッグの収納スペースを確保し難い場合にも、エアバッグを、ピラー部の上部側付近に、収納することができる。
【００１１】
そして、上記構成の頭部保護エアバッグ装置では、膨張用ガスの上流側の部位が膨張を略完了させれば、端側膨張部が、非膨張の状態で展開し、次いで、流入口部からの膨張用ガスの流入に伴って、折り返されていた折目を下端側から解消しつつ、下端側から膨張することとなる。すなわち、端側膨張部は、ピラー部の車内側における隙間が小さくとも、下端側から、小さな隙間に割り込ませるように、円滑に侵入させて膨張することができる。そのため、端側膨張部を折り返して収納する構成であっても、端側膨張部により、ピラー部の車内側を、円滑に、覆うことができる。
【００１２】
さらに、上記構成の頭部保護エアバッグ装置において、端側膨張部が、エアバッグにおける中央側の部位の車内側に位置するように、折り返されている構成とすることが好ましい。
【００１３】
頭部保護エアバッグ装置を上記のような構成とすれば、エアバッグの膨張初期段階において、端側膨張部の下端側が、折り返されていた折目を解消しつつ膨張する際、端側膨張部の側方の外縁部が、折り返し時における端側膨張部の車外側に位置したエアバッグの部位の車内側で、折り返されていた折目付近を中心として回転するように展開して、ピラー部の車内側を覆い、そして、流入口部から膨張用ガスを流入させて膨張することとなる。そのため、ピラー部の車内側を覆うピラーガーニッシュに、ベルトアンカー等の内装品が、車内側に突出するように配設されている場合にも、端側膨張部の側方の外縁部が、ベルトアンカー等に干渉しない。その結果、端側膨張部を、ベルトアンカー等の内装品を配設させているピラー部の車内側に、円滑に、膨張させた状態で配置させることが可能となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１に示す頭部保護エアバッグ装置Ｍは、ダブルキャブ車Ｖに搭載されるものであり、エアバッグ１６、展開膨張するエアバッグ１６を下方へ案内するガイド部材４５、インフレーター５１、及び、エアバッグカバー１３、を備えて構成されている。
【００１６】
なお、ダブルキャブ車Ｖは、乗員が着座する前席・後席シートの側方に配置されて車両側面に位置するサイドウィンドとしての窓ＳＷ（ＳＷ１・ＳＷ２）を備えるとともに、窓ＳＷ２の後方側で窓ＳＷ２と略直交するように配置される後壁部１０を備えて構成されている。さらに、このダブルキャブ車Ｖは、窓ＳＷ１の前方側で窓ＳＷ１と隣接し、ルーフサイドレール部ＲＲから斜め下方に延びて、略上下方向に配設されるフロントピラー部ＦＰ、窓ＳＷ１・ＳＷ２間でルーフサイドレール部ＲＲから下方に延びるセンターピラー部ＣＰ、及び、窓ＳＷ２と後壁部１０との間で窓ＳＷ２と隣接し、ルーフサイドレール部ＲＲから下方に延びるリヤピラー部ＲＰ、を備えて構成されている。なお、窓ＳＷ１は、前席ＳＥ１の側方に配置されて、実施形態の場合には、フロントドアの窓としており、窓ＳＷ２は、後席ＳＥ２の側方に配置されて、実施形態の場合には、リヤドアの窓としている。また、実施形態の場合、センターピラー部ＣＰ及びリヤピラー部ＲＰの車内側には、それぞれ、前・後席ＳＥ１・ＳＥ２の背もたれ部が配設されることとなる。
【００１７】
各ピラー部ＦＰ・ＣＰ・ＲＰには、それぞれ、車体（ボディ１）側の板金製のインナパネル２を覆うように、合成樹脂製のピラーガーニッシュ５・７・８が、車内側Ｉに、配設されている（図１・４参照）。また、ルーフサイドレール部ＲＲにおいても、車内側Ｉでは、インナパネル２を覆うように、合成樹脂製のルーフヘッドライニング６が、配設されている（図１〜３参照）。
【００１８】
また、後壁部１０は、図１に示すように、上部に、リヤウィンドＲＷを配設させて、車体（ボディ１）側の板金製のリヤパネル１１と、リヤパネル１１の車内側を覆う合成樹脂製のリヤトリム１２と、を備えて構成されている。なお、後壁部１０の上端側は、天井側から延びるルーフヘッドライニング６に覆われている。
【００１９】
そして、エアバッグカバー１３は、実施形態の場合、フロントピラーガーニッシュ５とルーフヘッドライニング６との下縁５ａ・６ａから構成されている。エアバッグカバー１３は、折り畳まれて収納されたエアバッグ１６の車内側Ｉを覆うように配設されるとともに、展開膨張時のエアバッグ１６を車内側Ｉへ突出可能とするために、図２・３の二点鎖線で示すごとく、エアバッグ１６に押されて車内側Ｉに開くように、構成されている。
【００２０】
エアバッグ１６は、図１〜３に示すように、センターピラー部ＣＰを跨いで、窓ＳＷ（ＳＷ１・ＳＷ２）の車内側Ｉの上縁側に、折り畳まれて収納されている。そして、エアバッグ１６は、図１・５・８に示すように、窓ＳＷ１・ＳＷ２と、窓ＳＷ１・ＳＷ２に隣接するセンターピラー部ＣＰ・リヤピラー部ＲＰと、の車内側を覆い可能なエアバッグ本体１７と、エアバッグ本体１７内に配設されてエアバッグ本体１７内への膨張用ガスの流入方向を規制するインナチューブ３８と、エアバッグ本体１７の下縁１７ｂ側に配設されてガイド部材４５と連結される連結部材４１と、を備えて構成されている。
【００２１】
エアバッグ本体１７は、ポリアミド糸やポリエステル糸等を利用した袋織りによって、形成されている。そして、エアバッグ本体１７は、インフレーター５１からの膨張用ガスを流入させて車内側壁部１８ａと車外側壁部１８ｂとを離すようにして膨張するガス流入部１８と、膨張用ガスを流入させない非流入部３１と、から構成されている。
【００２２】
ガス流入部１８は、膨張用ガスＧを流入させて、窓ＳＷ１・ＳＷ２と、センターピラー部ＣＰ・リヤピラー部ＲＰと、の車内側Ｉを覆うように展開膨張する膨張流入部１９と、供給路部２９と、を備えて構成されている。
【００２３】
供給路部２９は、エアバッグ本体１７の上縁１７ａ側に位置して、前後方向に延びるように配設されている。そして、供給路部２９の前後方向の中間部位には、上方へ円筒状に突出して、インフレーター５１と接続させる接続口部２９ａが配設されている。
【００２４】
膨張流入部１９は、供給路部２９の下方に配設されるもので、前席側方の窓ＳＷ１を覆う前席用部位２０と、後席側方の窓ＳＷ２を覆う後席用部位２１と、エアバッグ本体１７の下縁１７ｂ側において前席用部位２０と後席用部位２１とを連通する連通膨張部２７と、を備えて構成されている。前席用・後席用部位２０・２１は、それぞれ、膨張用ガスＧを流入させて上下方向に棒状に膨らむ縦膨張部２２（２２Ａ・２２Ｂ・２２Ｃ・２２Ｄ・２２Ｅ・２２Ｆ・２２Ｇ）を複数配設させて、構成されている。各縦膨張部２２は、前席用部位２０の後端側に配設される縦膨張部２２Ｄと後席用部位２１の後端側に配設される縦膨張部２２Ｇとを除いて、上端を、供給路部２９に連通されている。
【００２５】
実施形態では、後席用部位２１における後端側に配設される縦膨張部２２Ｇが、端側膨張部２４とされるもので、エアバッグ１６の展開膨張時に、リヤピラー部ＲＰ（リヤピラーガーニッシュ８）の車内側Ｉを覆うこととなる。そして、端側膨張部２４の前端側に隣接して配設される縦膨張部２２Ｆが、端側膨張部２４の膨張用ガスの上流側に配設される部位となる隣接膨張部２３とされている。
【００２６】
端側膨張部２４は、上端２４ａ側を閉塞されており、下端２４ｂ付近に、膨張用ガスＧを、下端２４ｂ側から上端２４ａ側に向かって、流入させる流入口部２５を備えている。この流入口部２５は、隣接膨張部２３の下端と、連通されている。そして、端側膨張部２４は、エアバッグ１６の展開膨張時に、流入口部２５から、膨張用ガスＧを、下端２４ｂ側から上端２４ａ側に向かって、流入させて膨張することとなる。また、実施形態では、縦側膨張部２４は、上端２４ａ側をエアバッグ本体１７の他の部位における上縁１７ａより下方に凹ませて形成されている。端側膨張部２４は、エアバッグ１６の折り畳み収納時に、後述するごとく、隣接膨張部２３の車内側に位置するように折り返されて、収納されることとなり、エアバッグ１６の展開膨張時には、端側膨張部２４は、この折り返し状態を解除するように、展開膨張することとなる。このとき、上端２４ａをエアバッグカバー１３（ルーフヘッドライニング下縁６ａ）に干渉することなく、折り返し状態から、円滑に、後方へ展開させるために、端側膨張部２４の上端２４ａは、エアバッグ本体１７の他の部位における上縁１７ａより下方に凹んで形成されている。
【００２７】
前席用部位２０の後端側に配設されている縦膨張部２２Ｄは、上端側を閉塞させ、下端側を、連通膨張部２７を介して、後席用部位２１の前端側に配設されている縦膨張部２２Ｅと連結させて、構成されている。すなわち、縦膨張部２２Ｄは、エアバッグ１６の展開膨張時に、縦膨張部２２Ｅ内に流入した膨張用ガスＧを、連通膨張部２７を介して、下端側から上端側に向かって流入させて、膨張することとなる。この縦膨張部２２Ｄは、エアバッグ１６の展開膨張時に、センターピラー部ＣＰの車内側を覆う部位である。
【００２８】
前席用部位２０の前端側に配設されている縦膨張部２２Ａの前端側における下端付近には、補助膨張部２６が、縦膨張部２２Ａに連通されて配設されている。補助膨張部２６は、縦膨張部２２Ａより、上下方向の長さ寸法を短くして、下端を縦膨張部２２Ａの下端と略一致させて、配設されている。この補助膨張部２６は、エアバッグ１６の展開膨張時において、エアバッグ本体１７の下縁１７ａ側に、前後方向に沿って発生するテンションを確保するために、配設されるものであり、エアバッグ本体１７の下端付近で前後方向の幅寸法を縮めるように膨張させることで、エアバッグ本体１７におけるガス流入部１８の容積の増大を極力抑えつつ、エアバッグ本体１７の下縁１７ａ側に、前後方向に沿って発生するテンションを増大させることとなる。
【００２９】
連通膨張部２７は、前席用部位２０の後端側に配設される縦膨張部２２Ｄの下端側と、後席用部位２１の前端側に配設される縦膨張部２２Ｅの下端側と、を連通するように、配設されている。なお、実施形態の場合、縦膨張部２２Ａ・２２Ｂ・２２Ｃは、下端側を閉塞させて構成されており、また、縦膨張部２２Ｅと縦膨張部２２Ｆとは、下端側において連通されていない構成である。
【００３０】
非流入部３１は、ガス流入部１８を囲むように、ガス流入部１８の周縁に配置される周縁部３２と、取付部３４と、板状部３５・３６と、を備えて構成されている。さらに、非流入部３１は、各縦膨張部２２を前後方向で区画する複数の厚さ規制部３３を備えている。隣接膨張部２３（縦膨張部２２Ｆ）と端側膨張部２４（縦膨張部２２Ｇ）との間に配設される厚さ規制部３３Ａは、エアバッグ本体１７の上縁１７ａ側における周縁部３２から下方に延びるように、配設されている。他の部位に配設される厚さ規制部３３は、それぞれ、エアバッグ本体１７の下縁１７ｂ側における周縁部３２から上方に延びるように、配設されている。
【００３１】
取付部３４（３４Ａ・３４Ｂ・３４Ｃ・３４Ｄ・３４Ｅ・３４Ｆ）は、図５に示すように、エアバッグ本体１７の上縁１７ａ側から上方に延びるように、複数（実施形態では、６個）配設されている。各取付部３４には、取付ボルト４９（図１・２参照）を挿通させる取付孔３４ａが設けられている。各取付部３４は、当て板４８（図１・２参照）が取り付けられ、ボルト４９を使用して、ボディ１側のインナパネル２に固定されている。なお、エアバッグ本体１７の前端側の取付部３４Ａは、板状部３５の前端に配設されており、フロントピラー部ＦＰの下部側のインナパネル２に固定されることとなる。他の取付部３４Ｂ・３４Ｃ・３４Ｄ・３４Ｅ・３４Ｆは、窓ＳＷ１・ＳＷ２周縁の上縁側におけるルーフサイドレール部ＲＲのインナパネル２に固定されている。なお、後端側に配設される取付部３４Ｆは、エアバッグ本体１７を平らに展開させた状態で、隣接膨張部２３の上方となる位置に、配設されている。
【００３２】
板状部３５・３６は、エアバッグ本体１７の全体形状を確保するとともに、ガス流入部１８の容積を少なくして、展開膨張完了までの時間を短縮させるために、配設されている。そして、板状部３５は、エアバッグ本体１７の前端側から前方に延びる略三角板形状として、先端に取付部３４Ａを配設させ、取付部３４Ａをフロントピラー部ＦＰの下部側におけるボディ１側のインナパネル２に、取付固定させている。板状部３６は、略長方形の板状として、前席用部位２０と後席用部位２１との間における供給路部２９と連通膨張部２７との間に配設されている。
【００３３】
インナチューブ３８は、供給路部２９内に配設されて、インフレーター５１から吐出される膨張用ガスＧを、前席用部位２０側と後席用部位２１側とに流入させる構成である。インナチューブ３８は、ポリアミド糸・ポリエステル糸等を使用した織布で形成されて、接続口部２９ａ内に配設されて接続口部２９ａとともにインフレーター５１に外装される略円筒形状の取付部３８ａと、本体部３８ｂと、を備えて構成されている。本体部３８ｂは、取付部３８ａと連通され、かつ、取付部３８ａと略直交するように配置されて、両端が開口されている。
【００３４】
連結部材４１は、図５に示すように、エアバッグ本体１７の下縁１７ｂ側に配設されている。連結部材４１は、図６に示すように、ポリアミド糸・ポリエステル糸等を使用した帯状の織布から構成される連結部本体４２と、連結部本体４２における輪部４２ａの内周側に配設される金属製のスリーブ４３と、から構成されている。連結部本体４２は、一端をエアバッグ本体１７の下縁１７ｂに縫着されるとともに、他端を連結部本体４２自体に縫着させて、他端側に、ガイド部材４５を摺動可能な輪部４２ａを配設させている。そして、輪部４２ａの内周面を覆うように、リング状のスリーブ４３が、配設されている。実施形態の場合、後述するごとく、ガイド部材４５を織布から形成していることから、連結部本体４１を、ガイド部材４５に対して、円滑に摺動可能とするために、金属製のスリーブ４３を配設させている構成である。なお、実施形態では、連結部本体４２の一端は、エアバッグ本体１７の下縁１７ｂにおける縦膨張部２２Ｅの下端付近に、縫着されている。
【００３５】
ガイド部材４５は、ポリアミド糸・ポリエステル糸等を使用した織布から構成されて、上下方向に延びる紐状とされており、上端４５ａ側を、エアバッグ本体１７の上縁１７ａ側となる周縁部３２に縫着されて、エアバッグ本体１７と一体的に構成されている。そして、ガイド部材４５は、図１・４に示すように、リヤピラー部ＲＰを構成するインナパネル２の前縁付近において、車内側Ｉをリヤピラーガーニッシュ８の前縁８ａに覆われて、上下方向に沿って配設されることとなる。このガイド部材４５は、図１に示すように、リヤピラー部ＲＰの上方となるルーフサイドレール部ＲＲの部位から、リヤピラー部ＲＰにおける膨張完了時のエアバッグの下縁１７ｂより上方となる部位にかけて、配設されるもので、下端４５ｂを、図示しないブラケットとボルト（図符号省略）とを使用して、インナパネル２に固定させている。そして、ガイド部材４５は、エアバッグ１６の展開膨張時に、上端４５ａと下端４５ｂとの間において、連結部本体４２の輪部４２ａを摺動させて、下方移動させることとなる。すなわち、エアバッグ１６の展開膨張時に、連結部本体４２が、リヤピラーガーニッシュ８の前縁８ａを押し開くようにして、下方移動することとなる。そして、実施形態では、ガイド部材４５の下端４５ｂは、膨張を完了させたエアバッグ１６の下縁１７ｂに、連結部材４１により、車両前後方向に沿うようなテンションを発生可能な位置に、設定されている。なお、リヤピラーガーニッシュ８における前縁８ａの後部側には、エアバッグ１６の展開膨張時に、リヤピラーガーニッシュ８の前縁８ａを容易に押し開き可能とするために、ヒンジ部８ｂが、形成されている（図４参照）。
【００３６】
インフレーター５１は、図１に示すように、略円柱形状の本体部５１ａと、本体部５１ａからの膨張用ガスを下方へ導く供給パイプ５１ｂと、を備えて構成され、供給パイプ５１ｂの下端に、エアバッグ本体１７の供給路部２９における接続口部２９ａの上端を、インナチューブ３８の取付部３８ａを介して、外装させ、クランプ（図符号省略）を利用して、エアバッグ１６と連結されている。そして、インフレーター５１は、ブラケット５２とボルト５３とを利用して、センターピラー部ＣＰの上方におけるルーフサイドレール部ＲＲのインナパネル２に、車内側をルーフヘッドライニング６の下縁６ａに覆われて、取付固定されている。
【００３７】
次に、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載について説明する。まず、予めインナチューブ３８を挿入させておいたエアバッグ本体１７に、連結部材４１とガイド部材４５とを縫着させて、エアバッグ１６を製造する。その後、エアバッグ１６を折り畳む。まず、図７Ａ・７Ｂに示すように、平らに展開させたエアバッグ１６において、流入口部２５近傍の車両前方側となる隣接膨張部２３の部位に、折目Ｃ１を付けて、端側膨張部２４をエアバッグ１６の中央側に接近させるように、折り返す。このとき、端側膨張部２４は、隣接膨張部２３の車内側Ｉに位置することとなる（図７Ｂのａ参照）。次いで、図７Ｂ・７Ｃに示すように、エアバッグ本体１７の下縁１７ｂを上縁１７ａ側に接近させるように、前後方向に沿った多数の折目Ｃ２を付けて、蛇腹折りする。このとき、連結部材４１におけるスリーブ４３に、ガイド部材４５を挿入させつつ、折り畳むこととなる。そして、折り畳んだエアバッグ１６の所定箇所を、適宜、破断可能な図示しない折り崩れ防止用のラッピング材でくるんでおく。
【００３８】
その後、各取付部３４に、当て板４８を取り付ける。また、クランプを利用しつつ、接続口部２９ａにインフレーター５１を連結し、次いで、その周囲に、取付ブラケット５２を取り付け、インフレーター５１をエアバッグ１６に組み付けて、エアバッグ組付体を形成しておく。
【００３９】
その後、各取付部３４及びインフレーター５１を、取付ボルト４９・５３を使用してインナパネル２に取付固定するとともに、ガイド部材４５の下端４５ｂを、ボルトを使用してリヤピラー部ＲＰにおけるインナパネル２の所定箇所に取付固定すれば、エアバッグ組付体を車両Ｖのボディ１に取り付けることができる。
【００４０】
そして、インフレーター５１から延びる図示しないリード線を、所定のエアバッグ作動回路に接続させるとともに、フロントピラー部ＦＰでは、インナパネル２にフロントピラーガーニッシュ５を取付固定し、ルーフサイドレール部ＲＲでは、インナパネル２にルーフヘッドライニング６を取付固定し、さらに、センターピラー部ＣＰやリヤピラー部ＲＰのガーニッシュ７・８をボディ１のインナパネル２に固定すれば、頭部保護エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。
【００４１】
その後、インフレーター５１が作動されれば、膨張用ガスＧが、接続口部２９ａから膨張流入部１９の供給路部２９内に流入して、図示しないラッピング材を破断させ、さらに、各縦膨張部２２が展開膨張して、エアバッグ１６は、エアバッグカバー１３としてのフロントピラーガーニッシュ５やルーフヘッドライニング６の下縁５ａ・６ａを車内側Ｉに押して開かせ、図１・２の二点鎖線や図８の実線で示すように、窓ＳＷ１・ＳＷ２の上縁側から下方へ突出し、エアバッグ１６が、窓ＳＷ１・ＳＷ２やセンターピラー部ＣＰ・リヤピラー部ＲＰの車内側を覆うこととなる。
【００４２】
そして、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、膨張流入部１９の後端側に配設されて、膨張用ガスＧの下流端側となる端側膨張部２４は、下端付近に流入口部２５を有していることから、エアバッグ１６の展開膨張の初期段階で、膨張用ガスＧの上流側に配設される隣接膨張部２３の展開膨張に伴って、膨張用ガスを流入させない薄い板状の状態で、折りを解消するように、下方へ展開する。このとき、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１６の折り畳み収納時において、端側膨張部２４が、隣接膨張部２３の車内側Ｉに位置するように折り返されていることから、エアバッグ１６の膨張初期段階において、端側膨張部２４の下端２４ｂ側が、折り返されていた折目Ｃ１を解消しつつ膨張する際、端側膨張部２４における後方側の縁部２４ｃが、折り返し時における端側膨張部２４の車外側に位置する隣接膨張部２３の車内側Ｉで、図４の一点鎖線に示すごとく、折り返されていた折目Ｃ１付近を中心として回転するように展開して、リヤピラー部ＲＰの車内側を覆い、そして、流入口部２５から膨張用ガスＧを流入させて膨張することとなる。そのため、リヤピラー部ＲＰの車内側を覆うピラーガーニッシュ８に、図１に示すごとく、ベルトアンカーＢ等の内装品が、車内側に突出するように配設されていても、端側膨張部２４の縁部２４ｃが、ベルトアンカーＢに干渉しない。その結果、端側膨張部２４を、ベルトアンカーＢを配設させているリヤピラー部ＲＰの車内側に、円滑に、膨張させた状態で配置させることが可能となる。勿論、このような点を考慮しなければ、エアバッグ１６の端側膨張部２４を、図７Ｂのｂに示すごとく、隣接膨張部２３の車外側Ｏに位置するように、折り返す構成としてもよい。
【００４３】
そして、端側膨張部２４は、隣接膨張部２３が膨張を完了させた後となる展開後に、下端側に配設される流入口部２５からの膨張用ガスの流入に伴って、下端２４ｂ側から膨張し（図９のＢ参照）、エアバッグ１６の膨張完了段階において、クッション性を良好とするように、厚く膨張することとなる。すなわち、端側膨張部２４は、図９のＡに示すごとく、薄い板状の状態で展開することから、リヤピラー部ＲＰにおけるリヤピラーガーニッシュ８と座席ＳＥ２との間の隙間が小さくとも、端側膨張部２４を、下端２４ｂ側から、小さな隙間に割り込ませるように、円滑に侵入させて膨張させることができる。
【００４４】
そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、端側膨張部２４を折り返して収納させていることから、収納時におけるエアバッグ１６の前後方向の収納スペースを小さくすることが可能となる。そのため、実施形態の車両Ｖのごとく、リヤピラー部ＲＰの上部側の近傍に、車両Ｖの左右方向に沿って配設される後壁部１０が配置されており、エアバッグ１６の収納スペースを確保し難い場合にも、エアバッグ１６を、リヤピラー部ＲＰの上部付近に、収納することができる。勿論、セダンタイプの車両に搭載させる場合等、リヤピラー部ＲＰの上部側に、十分なエアバッグの収納スペースを確保可能な場合には、図７Ｃのａに示すごとく、端側膨張部２４を折り返さずに、エアバッグ１６を折り畳んで、収納させる構成としてもよい。この場合、エアバッグ１６は、図１の二点鎖線に示すごとく、リヤピラー部ＲＰの上部側からリヤウインドＲＷの上部側にかけて、車内側を、リヤピラー部ＲＰの上部側から延びるルーフヘッドライニング６、あるいは、リヤウインドＲＷの上部側に配設されるリヤトリム１２に覆われるようにして、収納させる構成としてもよい。
【００４５】
従って、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１６の後端側に配設される端側膨張部２４を、リヤピラー部ＲＰの車内側におけるリヤピラーガーニッシュ８と座席ＳＥ２との間の小さな隙間に、円滑に、膨張させた状態で配置させることができる。
【００４６】
また、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１６の展開膨張完了時に、センターピラー部ＣＰの車内側に配設される縦膨張部２２Ｄも、上端側を閉塞されていることから、端側膨張部２４と同様に、エアバッグ１６の膨張初期に、隣接する縦膨張部２２Ｃの展開膨張に伴って、膨張用ガスを流入させない薄い板状の状態で、折りを解消するように、下方へ展開し、その後、縦膨張部２２Ｅから、下端側に連通される連通膨張部２７を介して、膨張用ガスを流入させて、厚さを増すように膨張することとなる。そのため、センターピラーガーニッシュ７と座席ＳＥ１との間の小さな隙間に確実に展開させて、センターピラー部ＣＰの車内側を覆うように、配置させることができる。
【００４７】
また、エアバッグ１６における板状部３６の領域内に、図５の二点鎖線で示すように、上下方向に沿うような展開促進膨張部３６ａを配設させてもよい。この展開促進膨張部３６ａは、供給路部２９と連通され、膨張用ガスを流入させて膨張可能な構成とされるもので、例えば、板状部３６が車両前後方向における幅寸法を大きく設定されて、エアバッグ１６の展開膨張時に他の部位より展開が遅れがちとなる場合において、板状部３６の部位の展開を促進させるために、配設されるものである。
【００４８】
なお、実施形態では、エアバッグ装置Ｍを搭載する車両Ｖとして、ダブルキャブ車を示したが、シングルキャブ車やセダンタイプ等の車両に本発明の頭部保護エアバッグ装置Ｍを搭載してもよい。
【００４９】
また、エアバッグ１６に設ける端側膨張部２４は、実施形態のごとくエアバッグ１６の後端側に設けるばかりでなく、前端側に配設させるように構成してもよい。
【００５０】
さらに、実施形態のエアバッグ１６では、端側膨張部２４より膨張用ガスＧの上流側となる部位として、上端側から下端側に向かって膨張用ガスＧを流入させてエアバッグ１６を下縁１７ｂ側に向かって展開させる縦膨張部２２Ｆ（ガス流入部１８）を、端側膨張部２４に隣接させているが、端側膨張部２４が下端側に流入口部２５を備える構成であれば、ガス流入部１８を隣接させなくとも、近傍に配設させるだけでもよく、例えば、実施形態のエアバッグ１６における縦膨張部２２Ｄのごとく、板状部等の非流入部を端側膨張部に隣接させ、この板状部に、膨張用ガスの上流側部位として、流入口部２５に連通されるガス流入部を隣接させた構成としてもよい。また、端側膨張部２４の近傍に、膨張用ガスの上流側部位としての上方から下方に膨張用ガスを流入させて膨張させる縦膨張部を配設させる場合にも、例えば、下端側から上端側に向かって膨張用ガスを流入させて膨張する構成の縦膨張部を、介在させて配設させる構成としてもよい。但し、実施形態のエアバッグ１６のごとく、端側膨張部２４に、上端側から下端側に向かって膨張用ガスＧを流入させる構成の縦膨張部２２Ｆを隣接させる場合には、縦膨張部２２Ｆ内への膨張用ガスＧの流入に伴って、端側膨張部２４の部位を、下縁側に向かって、迅速かつ円滑に、展開させることができて、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である頭部保護エアバッグ装置の使用状態を示す車内側から見た概略正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ部位の概略拡大断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ部位の概略拡大断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ部位の概略拡大断面図である。
【図５】同実施形態で使用するエアバッグを平らに展開した状態を示す正面図であり、エアバッグ本体とガイド部材とを分解した状態の図である。
【図６】同実施形態のエアバッグに配設される連結部材の拡大断面図である。
【図７】同実施形態のエアバッグの折り畳み工程を説明する図である。
【図８】同実施形態のエアバッグ装置の作動時を示す車内側から見た正面図である。
【図９】同実施形態のエアバッグ装置において、エアバッグの展開膨張状態を示す概略図である。
【符号の説明】
８…リヤピラーガーニッシュ、
１３…エアバッグカバー、
１６…エアバッグ、
１７…エアバッグ本体、
１７ａ…上縁、
１７ｂ…下縁、
１９…膨張流入部、
２３…隣接膨張部（上流側部位）、
２４…端側膨張部、
２５…流入口部、
２９…供給路部、
５１…インフレーター、
Ｉ…車内側、
Ｏ…車外側、
Ｃ１・Ｃ２…折目、
ＳＥ１・ＳＥ２…座席、
ＳＷ（ＳＷ１・ＳＷ２）…窓、
ＲＰ…リヤピラー部、
Ｖ…車両、
Ｍ…頭部保護エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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