(57)【要約】【課題】テープドライブへの引き込み時等に破断等の不具合がなく、発生する引張り力に十分に耐えられるリーダバックル、及びその製造方法を提供する。【解決手段】磁気テープ側に一端部が接続されるリーダテープ１１と、リーダテープ１１の他端部に接続されテープドライブ側と連結される連結部材とを有するリーダバックルであって、連結部材が棒状のピン１３ａを有し、該ピン１３ａにリーダテープ１１の他端部がピン１３ａに巻き掛けられて反転され、この反転部をリーダテープ１１の表面に接合して一体とされており、リーダテープ１１を長手方向に一直線状とした場合に、連結部材のピン１３ａの軸芯位置Ｏが、リーダテープ１１のピン１３ａとの非接続部におけるリーダテープ厚み中心線Ｌと、リーダテープ厚み方向で略一致させるようにした。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気テープ側に一端部が接続されるリーダテープと、該リーダテープの他端部に接続されテープドライブ側と連結される連結部材とを有するリーダバックルであって、
前記連結部材が棒状のピンを有し、該ピンに前記リーダテープの他端部が前記ピンに巻き掛けられて反転され、この反転部を前記リーダテープの表面に接合して一体とされており、
前記リーダテープを長手方向に一直線状とした場合に、前記連結部材のピンの軸芯位置が、前記リーダテープの前記ピンとの非接続部におけるリーダテープ厚み中心線と、リーダテープ厚み方向で略一致しているリーダバックル。
【請求項２】
前記リーダテープの反転部における接合強度が、３０Ｎの引張り力で剥離し始める接合強度とされている請求項１記載のリーダバックル。
【請求項３】
請求項１記載のリーダバックルの製造方法であって、
前記リーダテープの他端側を支持すると共に、該リーダテープのリーダ厚み中心線高さに前記ピンを支持し、支持されたピンに前記リーダテープの他端側を巻き付けるステップと、
巻き付けて反転させたリーダテープの反転部を、前記ピンを包囲してリーダテープ表面に接合するステップとを有するリーダバックルの製造方法。
【請求項４】
請求項１記載のリーダバックルの製造方法であって、
前記リーダテープの他端部側を支持すると共に、該リーダテープの他端部をピンに巻き付けるステップと、
巻き付けて反転させたリーダテープの反転部を、前記ピンを包囲してリーダテープ表面に接合するステップと、
前記リーダテープに包囲されたピンの軸芯位置の高さをリーダテープのリーダ厚み中心線高さに略一致するように癖付けするステップとを有するリーダバックルの製造方法。
【請求項５】
請求項２記載のリーダバックルの製造方法であって、
前記リーダテープの他端部側を支持すると共に、該リーダテープの他端部をピンに巻き付けるステップと、
巻き付けて反転させたリーダテープの反転部を、前記ピンを包囲してリーダテープ表面に接合するステップとを有し、
前記接合が、前記所定の接合強度で剥離し始める接合強度に接合する処理であるリーダバックルの製造方法。
【請求項６】
前記接合を超音波溶着により行う請求項３〜５のいずれか１項記載のリーダバックルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープを引き出し操作する際に用いるリーダバックル及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータ等の外部記録装置に用いられる磁気テープカートリッジには、磁気テープの繰り出し端部にリーダバックルが接続されている。このリーダバックルは、磁気テープ側にスプライシングテープ等を介して接続されるリーダテープと、このリーダテープの先端部に取り付けられたバックル（連結部材）とを有し、バックルは、リーダテープを接続するためのピンと、ピンを軸支してテープドライブ側に接続されるバックル本体とからなる。そして、外部記録再生装置等のテープドライブに磁気テープカートリッジを装填した際に、テープドライブ側にバックルが引き取られ、これにより繰り出される磁気テープがテープドライブ側に引き込まれることとなる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなリーダバックルは、次のようにして製造されていた。図６（ａ）に示すように、加工台５１上のリーダテープ５３に、バックル５５のピン５５ａを配置し、巻き付け治具５７を下方から押し上げ、さらに、図６（ｂ）に示すように、側方の巻き付け治具５９をスライドさせて、リーダテープ５３を反転させてピン５５ａを包囲するようにピン５５ａに巻回させる。その後、図６（ｃ）に示すように、リーダテープ５３の反転部分に、上方から溶着ホーン６１を押し当て、図６（ｄ）に示すように、溶着ホーン６１を超音波振動させ。これにより、リーダテープ５３の反転部分は、図６（ｅ）に示すようにリーダテープ５３の表面同士が溶着されてリーダテープ５３と連結部材５５とが一体にされる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３５７６５８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように製造されたリーダバックルにあっては、加工台５１上に載置されたリーダテープ５３に対し、リーダテープ５３の端部をバックル５５のピン５５ａの回りで折り返してリーダテープ５３に溶着させるので、図７に側面図を示すように、リーダテープ５３に対しては、ピン５５ａが巻き付け側へ偏って形成されることになる。つまり、リーダテープ５３のリーダ厚み中心線Ｌに対してピン５５ａの軸中心位置Ｏが非対称となる位置にバックルが取り付けられる。
そして、このようにバックル５５と連結されたリーダバックルにおいては、バックル５５がテープドライブに引き込まれる際に、引張り力Ｆが巻き付け部分における図７の下側部分Ｃに集中する。つまり、巻き付け部分における上側部分Ｂに作用する引張り力Ｆ２と比較して、下側部分Ｃに作用する引張り力Ｆ１が特に大きくなるため、部分Ａに設計上の耐荷重内が作用する場合であっても、部分Ｃにおいて発生する大きな引張り力に耐えられずに破断が生じてしまうおそれがあった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、テープドライブへの引き込み時等に破断等の不具合がなく、発生する引張り力に十分に耐えられるリーダバックル、及びその製造方法を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的は下記構成により達成される。
（１）磁気テープ側に一端部が接続されるリーダテープと、該リーダテープの他端部に接続されテープドライブ側と連結される連結部材とを有するリーダバックルであって、前記連結部材が棒状のピンを有し、該ピンに前記リーダテープの他端部が前記ピンに巻き掛けられて反転され、この反転部を前記リーダテープの表面に接合して一体とされており、前記リーダテープを長手方向に一直線状とした場合に、前記連結部材のピンの軸芯位置が、前記リーダテープの前記ピンとの非接続部におけるリーダテープ厚み中心線と、リーダテープ厚み方向で略一致しているリーダバックル。
（２）前記リーダテープの反転部における接合強度が、３０Ｎの引張り力で剥離し始める接合強度とされている（１）記載のリーダバックル。
（３）前記（１）記載のリーダバックルの製造方法であって、前記リーダテープの他端側を支持すると共に、該リーダテープのリーダ厚み中心線高さに前記ピンを支持し、支持されたピンに前記リーダテープの他端側を巻き付けるステップと、巻き付けて反転させたリーダテープの反転部を、前記ピンを包囲してリーダテープ表面に接合するステップとを有するリーダバックルの製造方法。
（４）前記（１）記載のリーダバックルの製造方法であって、前記リーダテープの他端部側を支持すると共に、該リーダテープの他端部をピンに巻き付けるステップと、巻き付けて反転させたリーダテープの反転部を、前記ピンを包囲してリーダテープ表面に接合するステップと、前記リーダテープに包囲されたピンの軸芯位置の高さをリーダテープのリーダ厚み中心線高さに略一致するように癖付けするステップとを有するリーダバックルの製造方法。
（５）前記（２）記載のリーダバックルの製造方法であって、前記リーダテープの他端部側を支持すると共に、該リーダテープの他端部をピンに巻き付けるステップと、巻き付けて反転させたリーダテープの反転部を、前記ピンを包囲してリーダテープ表面に接合するステップとを有し、前記接合が、前記所定の接合強度で剥離し始める接合強度に接合する処理であるリーダバックルの製造方法。
（６）前記接合を超音波溶着により行う（３）〜（５）のいずれか１項記載のリーダバックルの製造方法。
【０００８】
上記構成のリーダバックルによれば、外部記録装置等のテープドライブによって牽引されて引張り力が作用した際に、その引張り力は、ピンに向かって略同一角度で広がるリーダテープ端部にそれぞれ略均等な力して作用することになる。従って、巻き掛け部分でいずれか一方に偏って大きな力が作用する不具合をなくすことができ、その結果、巻き掛け部分で破断等を生じることや、設計上の耐荷重内での破断が生じることがなく、引張強度を高めたリーダバックルとすることができる。
また、過大な引張り力が負荷された場合に備えて、リーダテープの反転部における接合強度を、３０Ｎの引張り力で剥離し始める接合強度に設定しておくと、接合部分の一部が剥離するだけで済み、接合部分のさらなる剥離は生じることがなく、ダメージを最小限に留めることができる。
そして、反転部を超音波溶着することにより、極めて容易にリーダバックルを製造することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るリーダバックル及びその製造方法の好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１はリーダバックルの要部の構造を示す平面図、図２は図１のＰ−Ｐ断面図である。
図１及び図２に示すように、リーダバックル１００は、リーダテープ１１と、リーダテープ１１の先端部に取り付けられた連結部材としてのバックル１３とを有する。バックル１３は、ピン１３ａと、このピン１３ａの両端を軸支するバックル本体１３ｂとを有し、全体がコ字状に形成されている。リーダテープ１１は、その端部をバックル１３のピン１３ａに巻き掛けて、折り返して重ね合わせた反転部１１ａがリーダテープ１１に溶着されている。これにより、リーダテープ１１の先端部にバックル１３が接続されてリーダテープ１１とバックル１３とが一体化される。
【００１０】
図２に示すように、リーダテープ１１は、巻き掛けを容易にするために、ピン１３ａへの巻き掛け部分が次第に薄く形成されている。なお、リーダテープ１１の巻き掛け部分から離れた中間部Ａの厚さをｔ１、反転部１１ａの巻き掛け部分である図中上部Ｂの厚さをｔ２、巻き掛け部分における図中下部Ｃの厚さをｔ３としたときに、これらの厚さの関係は、ｔ１＜（ｔ２＋ｔ３）とされている。つまり、リーダテープ１１自体は、巻き掛け部分の強度を中間部分の強度より高めてある。
【００１１】
また、このリーダバックル１００は、張架する等してリーダテープ１１を長手方向に一直線状とした場合に、バックル１３のピン１３ａの軸芯位置Ｏが、リーダテープ１１の中間部Ａ等のピン１３ａとの非接続部における厚み方向中心線Ｌと、この厚み方向で略一致するようにしてある。また、リーダテープ１１の反転部１１ａがリーダテープ１１と接合される接合部におけるピン１３ａ側の接合端部と、ピン１３ａの外周とを結ぶ２つの各接線Ｎ，Ｎが、リーダテープ１１の厚み方向中心線Ｌとそれぞれ略等しい交差角θを有している。つまり、リーダテープ１１の巻き掛け部分が、リーダ厚み中心線Ｌに対して対称にされている。これにより、リーダバックル１００が外部記録装置等のテープドライブにより牽引されて、リーダバックル１００に引張り力Ｆが作用した際、その引張り力Ｆは、ピン１３ａに向かって同一角度θで接続されるリーダテープ１１の部分Ｂ及び部分Ｃにそれぞれ略均等な力Ｆｂ、Ｆｃとして作用する。
【００１２】
従って、リーダテープ１１の巻き掛け部分において、Ｂ，Ｃいずれかの部分に偏って大きな引張り力が作用するような不具合をなくすことができ、設計上の耐荷重内での破断が生じることなく、引張強度を高めたリーダバックルとすることができる。
【００１３】
次に、上記構成のリーダバックル１００の製造方法について説明する。
図３はリーダバックル１００の製造方法の一例を説明する図である。
まず、図３（ａ）に示すように、加工台２１上にリーダテープ１１を配置するとともに、バックル１３のピン１３ａを加工台２１に隣接するピン受け２３に支持させる。このピン受け２３は、加工台２１上に載置されたリーダテープ１１の中間部Ａにおける厚み方向中心線Ｌの高さと、ピン受け２３に載置されたピン１３ａの軸芯の高さとが略一致する高さに設置されている。この加工台２１とピン受け２３にリーダバックル１００の端部を載置した状態で、巻き付け治具２５を上方へスライドさせることで、リーダテープ１１の端部を上方へ押し上げる。
【００１４】
次いで、図３（ｂ）に示すように、側方の巻き付け治具２７を加工台２１側に向けてスライドさせ、リーダテープ１１の端部によりピン１３ａを包囲させる。その後、リーダテープ１１のピン１３ａを中心に反転された反転部１１ａに対し、図３（ｃ）に示すように、上方から溶着ホーン２９を押し付ける。これにより、リーダテープ１１の反転部１１ａが、加工台２１上のリーダテープ１１に所定の押付力で押し当てられる。
この状態で、図３（ｄ）に示すように、溶着ホーン２９を超音波振動させる。これにより、図３（ｅ）に示すように、リーダテープ１１の反転部１１ａと加工台２１上のリーダテープ１１とが、互いに溶着して接合された状態となる。
【００１５】
ここで、超音波溶着の溶着条件としては、例えば次に示す条件で行える。
2004272976.tif 000003
【００１６】
上記の各ステップを順次行うことにより、リーダテープ１１のリーダ厚み中心線Ｌの高さが、バックル１３のピン１３ａの軸芯位置Ｏの高さに略一致した状態でリーダバックル１００が製造される。このように、図６に示す従来工法による製造装置に、所定の高さに調整されたピン受け２３を追加するだけで、引張強度の高いリーダバックル１００を簡単にして製造することができる。
【００１７】
また、リーダバックル１００を製造する方法としては、上記工法に限らず、一旦、図６に示す従来工法によってリーダバックルを作製した後、このリーダバックルに対して、ピン１３ａのリーダテープ１１に対する位置を後処理により矯正してもよい。
【００１８】
ピン１３ａのリーダテープ１１に対する位置を矯正する方法としては、例えば、図４に示す方法がある。即ち、図４（ａ）に示すように、ピン１３ａの軸芯位置Ｏとリーダテープ１１のリーダ厚み中心線Ｌとが、高さαだけずれている、従来工法により作製したリーダバックル２００に対し、まず、ピン１３ａの軸芯位置Ｏの高さから離れた側のリーダテープ１１の面を下側として、リーダテープ１１を昇降自在な受け台３１上に載置する。この受け台３１は、ピン１３ａは支持せずに、ピン１３ａに巻き付けたリーダテープ１１の接合位置付近（例えばピン１３ａ表面との距離が約１ｍｍの位置）に、載置面のエッジが位置するものである。
【００１９】
また、受け台３１に載置されたリーダバックル２００の上方には、押し当て部材３３が固設されている。受け台３１と押し当て部材３３との間に狭持されたリーダバックル２００は、受け台３１を上昇させることで、リーダテープ１１の巻き掛け部分がピン１３ａに対して高さ方向に移動して、リーダテープ１１がピン１３ａに対して押し上げられる。このようにすると、図４（ｂ）に示すように、高さαのずれが生じていたピン１３ａが、リーダテープ１１に対して相対的に押し下げられ、ピン１３ａのリーダテープ１１の巻き掛け部分に対する位置が矯正される。
【００２０】
従って、この製造方法によれば、従来工法により作製したリーダバックル２００であっても、後処理によってピン１３ａの軸芯位置Ｏを、リーダテープ１１のリーダ厚み中心線Ｌと同じ高さ位置にすることができ、製造装置を大幅変更しなくとも、最終工程に上記工程を追加するだけで済み、設備の設計変更を抑えることができる。
【００２１】
次に、本発明に係るリーダバックルの他の実施の形態を説明する。
図５はリーダテープのピンへの巻き付け角度を変更したリーダバックルを示す説明図である。
このリーダバックル３００は、リーダテープ１１の端部をピン１３ａの位置で折り返し、さらにリーダテープ１１と重ね合わせて溶着した反転部１１ａにおける溶着強度を、積極的に弱めに設定したものである。
【００２２】
ここで、リーダバックル３００は、外部記録再生装置等のテープドライブ側へリーダバックル３００が牽引される場合、通常は、リーダバックル３００が１０Ｎ（約１ｋｇｆ）弱の引張り力で牽引される。しかし、機械の誤動作等によって一時的に過大な力が負荷される場合を考えると、リーダテープ１１がピン１３ａの部分で破断する可能性がある。破断が生じると、実使用時における磁気テープのカートリッジ側への巻き取りの際、リーダバックル３００のバックルがリーダテープ１１や磁気テープから分離して、繰り出し端部を失ったリーダテープや磁気テープがカートリッジ内に入り込むことになる。その場合には、磁気テープをカートリッジ内部から引き出すことが困難となる。
【００２３】
そこで、リーダバックル３００は、図５（ａ）に示すように、ピン１３ａに対するリーダテープ１１の巻き付け角度（即ち、前述の図２に示す交差角θ）をθ１とし、また、反転部１１ａの接合部分に対する接合強度を、引張り力Ｆがおよそ３０Ｎ（約３ｋｇｆ）となった際に、剥離が開始される程度とした。
それは、接合強度が弱く設定された反転部１１ａの接合部分が、引張り力Ｆの剥離方向成分ＦＣ１を受けて接合端部から部分的に剥離されると、図５（ｂ）に示すように、巻き付け角度はθ１より小さな角度θ２となり、このため、引張り力Ｆの剥離方向成分がＦＣ１より小さな力ＦＣ２となり、その後の接合部の剥離進行は抑制されるからである。
【００２４】
さらに、この現象は、実質的に図２に示すように、リーダ厚み中央線Ｌに対して対称にピン１３ａへ巻き付けた状態と同等となり、引張強度を向上させることができる。また、このような剥離によってピン１３ａへの巻き付け角度が小さくなるので、接合部分のさらなる剥離が生じることはない。このように、過大な力が負荷されても、リーダバックル３００は接合部分の一部が剥離するだけで済み、破断や破壊といった致命的な損傷を生じることはない。さらに、この剥離が生じても、リーダバックル３００を交換すればよく、磁気テープの記録情報が失われることはない。
【００２５】
なお、ピン１３ａの表面に潤滑剤を塗布したり、あるいはピン１３ａに周方向に沿う溝を形成して接触面積を小さくする等の処方を併せて行うことにより、引張り力を加えた際に、リーダテープ１１の巻き付け部分をピン１３ａに対して対称形にさせやすくできる。
【００２６】
【実施例】
リーダテープ１１のリーダ厚み中心線Ｌに対してバックル１３のピン１３ａの軸芯位置Ｏが偏って、リーダテープ１１端部の巻き掛け部分が、リーダ厚み中心線Ｌに対して非対称となっている図７に示される従来のリーダバックル（比較例１，２）と、従来のリーダバックルのピン側の接続強度を弱く設定したリーダバックル（実施例１，４）と、リーダテープの厚み方向中心線Ｌが、バックル１３のピン１３ａの軸芯位置Ｏと略一直線となって、リーダテープ１１の巻き掛け部分がリーダ厚み中心線Ｌに対して対称にされた図２に示されるリーダバックル（実施例２，３，５，６）との引張試験を行った。ここでは、それぞれのリーダバックルに引張荷重を破断するまで負荷して、そのときの破断の様子をそれぞれ１５回ずつ調べた。なお、溶着方式は、縦振動（比較例１、実施例１〜３）及び横振動（比較例２、実施例４〜６）のそれぞれを採用した。試験の結果を表１に示す。
【００２７】
【表１】
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【００２８】
試験結果から、比較例１の従来のリーダバックルでは、１５回中１０回が巻き掛け部分のＢやＣの位置で破断し、比較例２では、１５回中４回が巻き掛け部分のＢ，Ｃで破断した。この場合の破断するまでの引張強度は、比較例１では９０Ｎ〜１２２Ｎ、比較例２では１１８Ｎ〜１６７Ｎの範囲であった。
これに対して、本実施形態のリーダバックルでは、実施例２の巻き掛け形状を、ピン位置を中心とした対称形状とした場合も、実施例３のくせ付けして対称形状とした場合も、１５回の全てが巻き掛け部分以外の中間部Ａで破断し、巻き付け部分のＢ及びＣでの破断は生じず、しかも破断するまでの引張強度は、１３０Ｎ〜１５６Ｎの高い値の範囲になった。また、横振動により溶着した実施例４，５，６に対しても、全て中間部Ａで破断し、その引張強度は、１５３Ｎ〜１７６Ｎの高い値の範囲となった。
【００２９】
このように、本発明に係るリーダバックルでは、バックル１３の巻き掛け部分Ｂ，Ｃにおける破断がなくされ、引張強度が向上することとなる。なお、表中の判定結果は、×が引張強度が低く実用上問題があるレベル、△が引張強度が高くなる場合もあるが、全体的には実用上問題が残るレベル、○が巻き掛け部の強度と引張強度が実用上十分なレベル、◎が高強度で特に良好なレベルとして段階評価した結果である。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のリーダバックルによれば、外部記録装置等のテープドライブによって牽引されて引張り力が作用した際に、その引張り力は、ピンに向かって同一角度で広がる巻き掛け部分にそれぞれ略均等な力として作用する。従って、巻き掛け部分に偏って大きな引張り力が作用するような不具合をなくすことができ、破断等が生じることなく、引張り力に十分耐えられるリーダバックルとすることができる。
また、本発明のリーダバックルの製造方法によれば、リーダテープのリーダ厚み中心線が、連結部材のピンの軸芯位置に略一致する高引張強度を有するリーダバックルを容易に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のリーダバックルの要部の構造を示す平面図である。
【図２】図１のＰ−Ｐ断面図である。
【図３】リーダバックルの製造方法の一例を説明する図である。
【図４】ピンのリーダテープに対する位置を矯正する方法の一例を示す説明図である。
【図５】リーダテープのピンへの巻き付け角度を変更したリーダバックルを示す説明図である。
【図６】従来のリーダバックルの製造方法の工程を示す説明図である。
【図７】従来のリーダバックルの構造を示す側面図である。
【符号の説明】
１１  リーダテープ
１３  バックル（連結部材）
１３ａ  ピン
１００、２００  リーダバックル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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