(57)【要約】【課題】肌触りがよく、肌への安全性が高く、高い吸収性能を保持することができると共に、好ましい色合いを呈することができ、且つ製造容易な構造の体液吸収具を提供する。【解決手段】体液透過性の表面層１１、防水性の裏面層１３、及びこれらの層の間の吸収層１２を備えた体液吸収具１０において、表面層１１をコットンなどの天然繊維等の無着色繊維を主成分とする不織布で構成し、吸収層１２を、表面層１１側に配設された第１吸収層１２ａ、及び裏面層１３側に配設された第２吸収層１２ｂとで構成し、第１吸収層１２ａを白色不織布で構成し、第２吸収層１２ｂを第１吸収層よりも高密度の有色不織布で構成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
体液透過性の表面層、防水性の裏面層、及びこれらの層の間の吸収層を備えた体液吸収具において、
前記表面層が無着色繊維を主成分とする不織布からなり、
前記吸収層が、前記表面層側に配設された第１吸収層、及び前記裏面層側に配設された第２吸収層とを備え、前記第１吸収層が白色不織布で構成され、前記第２吸収層が前記第１吸収層よりも高密度の有色不織布で構成されていることを特徴とする体液吸収具。
【請求項２】
無着色繊維を主成分とする不織布が、コットン、シルク、パルプ、羊毛、麻のうち、いずれかを含む天然繊維を主成分として構成されていることを特徴とする請求項１記載の体液吸収具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、体液吸収具に関し、より詳細には、パンティライナー、生理用ナプキン、使い捨ておむつ等のように身体にあてがって使用する体液吸収具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上述のような体液吸収具では、清潔感を重視した白色のものが好まれていたが、最近では淡く着色されたソフトな感覚のものが消費者に対する訴求力を有することに着目し、種々の着色された体液吸収具が提案されている。このような着色された体液吸収具の例として、体液吸収具の表面層に、印刷、染色、コーティング、ディッピング又はパッティングを施したものがある。
【０００３】
一方、表面層より下層に彩色を施したものも提案されている。例えば、特開平１１−２９９８２５号公報（特許文献１）に記載の体液吸収具がある。この体液吸収具は、白に着色され、多数の視認可能なサイズの開口を有するプラスティックフィルムの表面シートと、粉砕パルプ及び高吸水性ポリマー粒子の混合物を有色のペーパで被覆した吸液性コアとを備え、表面シートの開口からペーパの色を認識することができるようになっている。
【０００４】
また、特開２００１−２５８９３６号公報（特許文献２）には、消臭機能、抗菌機能、温熱機能等を具備した機能性材料を用いた体液吸収具であって、該機能性材料を覆うために着色シートを備えた体液吸収具が提案されている。この機能性材料は、通常、ユーザに好ましくない印象を与える黒色等の暗色である。そのため、この体液吸収具は、機能性材料を覆って機能性材料の色を隠蔽する着色シート、及びさらに着色シートを覆って着色シートの色が直接的に表面に出ないようにする遮蔽シートを備え、これにより機能性材料の色を減殺している。
【０００５】
この出願の発明に関連する先行技術文献としては次のものがある。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−２９９８２５号公報（第１頁）
【０００７】
【特許文献２】
特開２００１−２５８９３６号公報（第２頁）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
表面層に彩色を施した体液吸収具では、体液との摩擦により染料や顔料等の着色材料が溶出し、そのため、肌がかぶれ易くなる等、肌に対する安全性の問題があった。
【０００９】
一方、表面層より下層に彩色を施した上記特許文献１記載の体液吸収具においては、表面シートには開口を設けたフィルム状の素材を用いる構成となっている。そのため、コットンや不織布のような素材による良好な肌触りを実現することができなかった。また、着色材料が表面シートの開口を通じて肌に接触しやすい構成となっており、やはり肌に対する安全性が低いという問題があった。さらに、ポリマー粒子等を有色のペーパで被覆するなど複雑な構成となっているため、製造コストが高くなるという問題があった。
【００１０】
また、上記特許文献２記載の体液吸収具では、表面層（トップシート）に不織布が用いられており、これにより肌がかぶれ易くなるという問題は改善されている。しかしながら、粒状の機能性材料を保持する必要があるため、構造が複雑となり、しかもその色彩の隠蔽のため層数が多くなってしまうという欠点があった。したがって製造に手間が掛かり、製造コストが高くなるという問題があった。
【００１１】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、肌触りがよく、肌への安全性が高く、高い吸収性能を保持することができると共に、好ましい色合いを呈することができ、且つ製造容易な構造の体液吸収具を提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明に係る体液吸収具は、体液透過性の表面層、防水性の裏面層、及びこれらの層の間の吸収層を備えた体液吸収具において、前記表面層が無着色繊維を主成分とする不織布からなり、前記吸収層が、前記表面層側に配設された第１吸収層、及び前記裏面層側に配設された第２吸収層とを備え、前記第１吸収層が白色不織布で構成され、前記第２吸収層が前記第１吸収層よりも高密度の有色不織布で構成されていることを特徴としている。
【００１３】
ここで、無着色繊維を主成分とする不織布が、コットン、シルク、パルプ、羊毛、麻のうち、いずれかを含む天然繊維を主成分として構成されていることが望ましい。
【００１４】
本明細書において、無着色繊維とは、無着色の天然繊維、無着色の化学繊維、及びこれらの複合繊維を含む。
【００１５】
無着色繊維を主成分とする不織布とは、無着色繊維による触感、安全性等の特性が得られる量の無着色繊維を含んだ不織布を意味し、その特性を損ねない程度に着色繊維を含有したものを含む。このような無着色繊維の含有量は、好ましくは、不織布の重量の５０％以上、より好ましくは７０％以上である。
【００１６】
また白色不織布には、不織布を構成する繊維要素が、白色に着色されたもの、白色の素材のもの、漂白により白色とされたもの、透明又は半透明のものを含む。
【００１７】
一方、有色不織布とは、上記白色以外の色彩を有する不織布をいう。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明をする。
【００１９】
図１（ａ）は、本発明の実施形態に係る体液吸収具、特にパンティライナーとして用いられるものの斜視図であり、図１（ｂ）はその分解斜視図である。図２は、図１（ａ）に示した線分Ｉ−Ｉに沿った体液吸収具の断面図である（厚さを拡大して示す）。
【００２０】
図示のように、本発明の実施形態に係る体液吸収具１０は、体液透過性の表面層１１、防水性の裏面層１３、及びこれらの層の間の吸収層１２を備えており、吸収層１２は、表面層１１側に配設された第１吸収層１２ａと、裏面層１３側に配設された第２吸収層１２ｂとで構成されている。これらの層間の固定を強化するために、外周シール部１１ａが体液吸収具１０の周縁に設けられている。また、体液吸収具１０の裏面層１３裏面には粘着部１５が設けられており、この粘着部１５は剥離紙１４によって覆われている。剥離紙１４は、体液吸収具１０の使用時に剥離され、これにより裏面層１３裏面の粘着部１５が露出するようになっている。
【００２１】
表面層１１は無着色繊維を主成分とする不織布で形成されており、肌に柔らかく接触し、且つ柔軟な下層を保護する役割を果たし、肌への接触感を良好に保つ。そのため、表面層１１はコットン、シルク、パルプ、羊毛、麻のうち、いずれかを含む天然繊維を主成分とする不織布で形成されていることが望ましい。このような天然繊維の中でも（タンパク質系成分でない）コットンが特に好ましく、これによればアレルギーなど接触性皮膚炎が起こりにくく、かぶれ難い。
【００２２】
また、表面層１１はレーヨン、アセテート、ナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリビニルアルコール、エチレン酢酸ビニル、ウレタン、アクリルなどの化学繊維を主成分とする無着色の不織布で形成されていてもよい。このような化学繊維の中でもエチレン酢酸ビニル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステルなどからなる繊維、又はこれらを組み合わせた複合繊維を含む不織布とすることが、ドライ感、風合い、ヒートシール性の点から望ましい。
【００２３】
無着色繊維を主成分とする不織布を構成するこれらの天然繊維又は化学繊維は、通常不透明の白色又は半透明の白色であることが望ましい。これにより高い衛生感、清潔感を得ることができると共に、着色材料による弊害を排除することができる。尚、この場合の白色には、透明な繊維の集合体がその散光性により白色に見える場合が含まれる。また、この場合の白色とは純白色の他、乳白色や淡白色等、実質上白色に該当する色を含む。さらに、天然繊維の場合には漂白処理を施したものを含む。
【００２４】
表面層１１は直接肌に接触して体液を体液吸収具内に浸透させるよう作用する。この体液の浸透を円滑にするため、表面層１１に人工的な方法、例えばウォータージェットやエンボス加工等で、多数の微細な開口が設けられていることが望ましい。
【００２５】
第１吸収層１２ａは白色不織布で構成されている。この不織布は、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、シルク、麻、羊毛、アセテート、ナイロン、アクリル、ビニロン、キュプラ、エチレン酢酸ビニル、コットン、パルプ、レーヨン、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリウレタン、ポリ塩化ビニルなどからなる繊維、又はこれらを組み合わせた複合繊維を含む不織布とすることができる。
【００２６】
第１吸収層１２ａは、表面層１１から浸透した体液を吸収するよう作用するが、高い吸収速度を得るため、第１吸収層１２ａの密度は約０．０２５ｇ／ｃｍ３未満の低密度に形成されていることが望ましい。ここで、表面層１１に撥水処理した繊維、第１吸収層１２ａに親水処理した繊維を用いると、肌へのドライ感をより良好に保つことができる。
【００２７】
第２吸収層１２ｂはブルーやピンク、イエロー、グリーンのような淡い色合いに着色された有色の不織布で構成されている。第２吸収層１２ｂには、酸化鉄、チタンイエロー、カーボンブラック、酸化亜鉛、酸化チタン、炭酸カルシウム、沈降炭酸カルシウム、カオリン、硫酸バリウム、グンジョウ、タルク、二酸化ケイ素、軽質無水ケイ酸、無水ケイ酸、黄色４０１号、黄色２０５号、だいだい色２０４号、青色４０４号、赤色２０１号、赤色２０２号、赤色４０４号、赤色４０５号、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー８３、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット２３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー２７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラウン６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラウン２４、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７、Ｃ．Ｉ．ピグメントホワイト４、Ｃ．Ｉ．ピグメントホワイト６、Ｃ．Ｉ．ピグメントホワイト１８、Ｃ．Ｉ．ピグメントホワイト１９、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７−１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４８、キナクリドン、ピグメントブルー２９、ポリアゾレッド、フタロシアニングリーン、フタロシアニンブルーなどの着色材料により芯部分が着色された芯鞘型の原着繊維を含む不織布を用いることが望ましい。不織布製造時に着色する方法としては、原着又は染色した繊維を用いることや、着色バインダーの使用が挙げられ、不織布の製造後に着色する方法としては、染色、印刷、擦染、コーティングなどが挙げられる。この有色不織布は、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、アクリル、ビニロン、ポリプロピレン、アセテート、ナイロン、キュプラ、エチレン酢酸ビニル、ポリウレタン、ポリ塩化ビニルなどからなる繊維、又はこれらを組み合わせた複合繊維を含む不織布とすることができる。
【００２８】
第２吸収層１２ｂは、表面層１１及び第１吸収層１２ａから浸透した体液を吸収するよう作用する。吸収した体液の保持力を大きくするため、第２吸収層１２ｂの密度は、第１吸収層１２ａよりも大きくすることが望ましく、約０．０２５ｇ／ｃｍ３以上の高密度に形成されていることが望ましい。
【００２９】
表面層１１、第１吸収層１２ａ、及び第２吸収層１２ｂの不織布は、湿式抄紙法、乾式抄紙法、スパンボンド法、メルトブロー法、ラテックス樹脂ボンド法、溶剤ボンド法、スティッチボンド法、ニードルパンチ法、スパンレース法、サーマルボンド法、エアースルー法などの方法により製造することができる。中でもスパンレース法、サーマルボンド法、エアースルー法などの方法が望ましく、これらの方法では接着剤、溶剤を用いないため、肌への安全性を高くすることができる。
【００３０】
裏面層１３は防水性のフィルムで構成されており、ポリエチレン等を主成分とする防水性フィルムで構成されていることが望ましいが、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリプロピレン、ナイロン、セロファン、ビニロン、塩化ビニルなどを用いることもできる。裏面層１３は第２吸収層１２ｂ間で浸透した体液又はその水分が、体液吸収具の裏面に浸透するのを防ぐように作用する。
【００３１】
本実施形態に係る体液吸収具によれば、低密度の第１吸収層１２ａを高密度の第２吸収層１２ｂ上に配置することにより、高い吸液速度と強い保液力を実現し、表面層１１側への戻りを抑制することができる。したがって、ドライで良好な接触感を実現することができる。さらに、低密度の不織布を表面層１１側、高密度の不織布を裏面層１３側に配することにより、ソフトな接触感を得ることができる。
【００３２】
また、本実施形態に係る体液吸収具によれば、表面層１１及び第１吸収層１２ａは散光性及び透光性を有するので、これらの層を通して、下地の第２吸収層１２ｂの色が淡く薄められて認識される。したがって、接触のソフト感に見合った風合いのある淡い色合いを呈することができる。
【００３３】
第２吸収層１２ｂは高密度の不織布であるので、低密度の不織布に比し色むらが発生し難い。また第１吸収層１２ａは散光性を有するので、表面に見える色むらを緩和する効果もある。したがって、第２吸収層１２ｂ形成時の色むらの許容幅を広げ、製造を容易にすることができる。
【００３４】
また、本実施形態によれば、表面層１１が無着色繊維を主成分とする不織布、第１吸収層１２ａが白色不織布であり、第２吸収層１２ｂ中の着色材料はこれらの層によって二重に離隔されるので、肌への高い安全性が実現される。第２吸収層１２ｂに原着繊維を含む不織布を用いると、着色材料は原着繊維から落ち難いため、さらに安全性を高めることができる。
【００３５】
このように本発明の実施形態に係る体液吸収具１０によれば、高い吸液速度と保液力、及びドライで良好な接触感を保持しつつ、肌触りがよく、肌への安全性が高く、且つ消費者への訴求力のある色合いの体液吸収具を実現することができる。
【００３６】
次に、本発明の実施形態に係る体液吸収具の製造方法について説明する。
【００３７】
図３（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施形態に係る体液吸収具の製造工程の一部を模式的に示した側面図であり、図３（ｄ）は、該製造工程におけるホットメルト型接着剤塗工の様子を模式的に示した斜視図である。
【００３８】
まず図３（ａ）に示すように、それぞれのローラ２０、２１から引き出した裏面層シート５３と第２吸収層シート５２ｂとを、ホットメルト型接着剤Ｈにより貼り合わせて２層シート５０ａを形成する。尚、図３（ａ）ではホットメルト型接着剤Ｈは塗工装置３０により第２吸収層シート５２ｂの貼合面に塗布されているが、裏面層シート５３の貼合面に塗布してもよい。
【００３９】
次いで、図３（ｂ）に示すように、別のローラ２２から引き出した第１吸収層シート５２ａと２層シート５０ａとを同様にして貼り合わせて３層シート５０ｂを形成する。さらに、図３（ｃ）に示すように、別のローラ２３から引き出した表面層シート５１と３層シート５０ｂとを同様にして貼り合わせて最終的な積層シート５０を形成する。この積層シート５０に、図１に示した粘着部１５及び剥離紙１４に該当する部分を設け、積層シート５０をカットすることにより、体液吸収具１０を製造することができる。
【００４０】
なお、図３（ｄ）に示すように、ホットメルト型接着剤Ｈの塗工は、図示した矢印の方向に流れる上記いずれかのシート上に、塗工装置３０からホットメルト型接着剤を噴射することにより行うことができる。
【００４１】
以上本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に制限されるものではなく種々の変更が可能である。
【００４２】
例えば、体液吸収具の形状はその用途に合わせて適宜変更可能である。また、上記表面層にエンボス加工等により模様を設けることもできる。裏面層は、体液吸収具として調和する色、例えば第２吸収層の色と同系色の色に着色してもよく、又は白色であってもよい。
【００４３】
【発明の効果】
本発明に係る体液吸収具は、無着色繊維を主成分とする不織布からなる体液透過性の表面層、防水性の裏面層、及びこれらの層の間の吸収層であって、前記表面層側に配設された第１吸収層、及び前記裏面層側に配設された第２吸収層とを備え、前記第１吸収層が、白色不織布で構成され、前記第２吸収層が前記第１吸収層よりも高密度の有色不織布で構成されている吸収層を備えている。
【００４４】
このように構成された本発明に係る体液吸収具は、高い吸液速度と保液力、及び良好な接触感を保持しつつ、肌触りがよく、肌への安全性が高く、且つ接触のソフト感に見合った風合いのある色彩を呈し、消費者に対する高い訴求力を持つ。使用者はこの体液吸収具を、下着の色に合わせて選び、或いは好ましい色合いを楽しみながら使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、本発明の実施形態に係る体液吸収具の斜視図であり、図１（ｂ）はその分解斜視図である。
【図２】図１（ａ）に示した線分Ｉ−Ｉに沿った体液吸収具の断面図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施形態に係る体液吸収具の製造工程の一部を模式的に示した側面図であり、（ｄ）は、該製造工程におけるホットメルト型接着剤塗工の様子を模式的に示した斜視図である。
【符号の説明】
１０  体液吸収具
１１  表面層
１１ａ  外周シール部
１２  吸収層
１２ａ  第１吸収層
１２ｂ  第２吸収層
１３  裏面層
１４  剥離紙
１５  粘着部
【図１】
2004230127.tif 000003
【図２】
2004230127.tif 000004
【図３】
2004230127.tif 000005