(57)【要約】【課題】気候条件やシール性の条件等によりドアの開操作又は閉操作が重くなることを防止することができるウェザーストリップを提供する。【解決手段】本発明に係るウェザーストリップ７ａ〜７ｄは、ドア５ａ〜５ｄとドア開口３ａ〜３ｄとの間をシールするウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄと、ウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄを加熱する電熱線１０ａ〜１０ｄとを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドアとドア開口との間をシールするウェザーストリップ本体と、該ウェザーストリップ本体を加熱する加熱手段とを有することを特徴とするウェザーストリップ。
【請求項２】
前記加熱手段が前記ドアの開操作時又は開操作前に作動を開始することを特徴とする請求項１に記載のウェザーストリップ。
【請求項３】
前記ドア又は前記ドア開口に前記ドアをロックするためのロック機構が設けられ、
前記加熱手段が前記ロック機構によるロックが解除されたときに作動を開始することを特徴とする請求項２に記載のウェザーストリップ。
【請求項４】
前記加熱手段が所定温度以下の場合にのみ作動することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のウェザーストリップ。
【請求項５】
前記加熱手段が電熱線であって前記ウェザーストリップ本体に内装されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のウェザーストリップ。
【請求項６】
前記ウェザーストリップ本体が前記ドア又は前記ドア開口の一方に取り付けられ、
前記加熱手段が電熱線であって前記ドア又は前記ドア開口の他方に取り付けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のウェザーストリップ。
【請求項７】
前記ドアが前記ドア開口に対してヒンジ機構により開閉し、
前記加熱手段が前記ウェザーストリップ本体の前記ヒンジ機構から離れた部分を加熱することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のウェザーストリップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ドアとドア開口との間をシールするウェザーストリップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車の車体のドアとドア開口との間にはゴム等の弾性材からなるウェザーストリップが設けられ（例えば特許文献１参照）、このウェザーストリップによりドアの周囲から車室内に雨水等が浸入することが阻止されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−５４５０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ウェザーストリップは機能上ドアが閉まっているときには車体に密着する必要があるため、冬場には着霜等によりその密着状態のまま凍り付いてしまうことがあり、このような場合にはドアを開く操作が重くなるという問題があった。
【０００５】
また、ウェザーストリップのシール性を向上させるためにはウェザーストリップの材質を剛性の高いものにすればよいが、このように剛性を高めるとドアを閉じる操作が重くなるという問題もあった。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みて為されたもので、気候条件やシール性の条件等によりドアの開操作又は閉操作が重くなることを防止することができるウェザーストリップを提供することを課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、ドアとドア開口との間をシールするウェザーストリップ本体と、該ウェザーストリップ本体を加熱する加熱手段とを有するウェザーストリップを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のウェザーストリップにおいて、前記加熱手段が前記ドアの開操作時又は開操作前に作動を開始することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載のウェザーストリップにおいて、前記ドア又は前記ドア開口に前記ドアをロックするためのロック機構が設けられ、前記加熱手段が前記ロック機構によるロックが解除されたときに作動を開始することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のウェザーストリップにおいて、前記加熱手段が所定温度以下の場合にのみ作動することを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のウェザーストリップにおいて、前記加熱手段が電熱線であって前記ウェザーストリップ本体に内装されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のウェザーストリップにおいて、前記ウェザーストリップ本体が前記ドア又は前記ドア開口の一方に取り付けられ、前記加熱手段が電熱線であって前記ドア又は前記ドア開口の他方に取り付けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に係る発明は、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のウェザーストリップにおいて、前記ドアが前記ドア開口に対してヒンジ機構により開閉し、前記加熱手段が前記ウェザーストリップ本体の前記ヒンジ機構から離れた部分を加熱することを特徴とする。
【００１４】
【作用】
請求項１に係る発明によれば、ドアとドア開口との間をシールするウェザーストリップ本体を加熱手段により加熱可能であるので、寒冷地等において着霜や氷膜の生成等によりウェザーストリップ本体が凍り付いたときに、これを加熱することにより霜や氷を融解させてドアの開操作を容易にすることができる。
【００１５】
また、たとえウェザーストリップ本体に剛性の高い材料を用いてシール性を高めたとしても、ウェザーストリップ本体を加熱して軟化させることにより、ドアを閉じる際のウェザーストリップ本体の反力を減少させてドアの閉操作に要する力を小さくすることができる。
【００１６】
さらに、このようにウェザーストリップ本体を加熱して軟化させることにより、ドアを閉じるときに生じる音の低減を図ることもできる。
【００１７】
請求項２に係る発明によれば、加熱手段がドアの開操作時又は開操作前に作動を開始するので、ドア操作に必要なときだけウェザーストリップ本体が加熱されて加熱手段が消費するエネルギーを抑制することができる。
【００１８】
請求項３に係る発明によれば、加熱手段がロック機構によるドアのロックが解除されたときに作動を開始するので、ウェザーストリップ本体が凍り付いている場合には早期のタイミングで解凍が開始され、ドアの開操作の容易化をより確実に図ることができる。
【００１９】
請求項４に係る発明によれば、加熱手段が所定温度以下の場合にのみ作動するので、ウェザーストリップ本体を解凍や軟化させる必要のない温度環境下における加熱手段の不要な作動が回避され、加熱手段が消費するエネルギーを抑制することができる。
【００２０】
請求項５に係る発明によれば、加熱手段が電熱線であってウェザーストリップ本体に内装されているので、従来のウェザーストリップと同様の外観を保ちながらも上記請求項１乃至請求項４のいずれかの発明の効果を得ることができる。
【００２１】
請求項６に係る発明によれば、ウェザーストリップ本体がドア又はドア開口の一方に取り付けられるとともに、加熱手段が電熱線であってドア又はドア開口の他方に取り付けられているので、従来のウェザーストリップをウェザーストリップ本体として用いることが可能でコストの低減を図ることができる。
【００２２】
また、請求項５に係る発明に比べて、ウェザーストリップ本体の加熱したい箇所のみを部分的に加熱することが容易となる。
【００２３】
請求項７に係る発明によれば、ウェザーストリップ本体におけるドアのヒンジ機構から離れた部分であって、その凍付きや硬化がドアの操作力に大きな影響を与える部分を加熱手段が加熱するので、ウェザーストリップ本体の全体を加熱せずに加熱手段が消費するエネルギーを抑制したとしても、効率的にドアの開閉操作を容易化することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２５】
図１は、本実施の形態に係るウェザーストリップが設けられた自動車の車体を示す。この自動車１の車体２には、前席用のドア開口３ａ，３ｂ及び後席用のドア開口３ｃ，３ｄが設けられている。ドア開口３ａ〜３ｄには、ヒンジ４により開閉可能なドア５ａ〜５ｄが設けられ、各ドアにはそのドアをロックするロック機構６が設けられている。
【００２６】
ドア５ａ〜５ｄの周囲には、ドアを閉めた状態においてドア開口に対向する部分にウェザーストリップ７ａ〜７ｄが設けられている。例えばドア５ａについて説明すると、図２に示すように、ドア５ａのドアインナー（インナーパネル）８にウェザーストリップ７ａが取り付けられている。
【００２７】
ウェザーストリップ７ａ〜７ｄは、弾性材からなるウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄと、ウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄに内装された電熱線（ニクロム線）１０ａ〜１０ｄとを備える。ウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄはドア５ａ〜５ｄの全周に亘って設けられ、ドア５ａ〜５ｄを閉めたときにドア５ａ〜５ｄとドア開口３ａ〜３ｄとの間（図２においてはドアインナー８とピラー１１との間）をシールする。電熱線１０ａ〜１０ｄはウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄの全周に亘って設けられてもよいが、ここではウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄのヒンジ４から離れた部分（ヒンジ４に対向するヒンジ４から遠い部分：ドア５ａ〜５ｄの後縁部）にのみ設けられている。
【００２８】
図３は、電熱線１０ａ〜１０ｄを作動させるための回路構成を示す。コントロールユニット（Ｃ／Ｕ）１２は、ドアを開けるためにアウトサイドハンドル１３又はインサイドハンドル１４が操作されたことを検知すると（ステップ１（図４においてＳ．１と記載。以下同様））、車室内・車室外の温度を測定する温度センサー１５により外気温を検出する（ステップ２）。そして、外気温と予め設定された所定温度とを比較し（ステップ３）、外気温が所定温度よりも高い場合（常温・高温の場合）には電熱線１０ａ〜１０ｄに電流を印加せず、外気温が所定温度以下の場合（低温の場合）には電熱線１０ａ〜１０ｄに電流を印加する（ステップ４）。コントロールユニット１２は電熱線１０ａ〜１０ｄに電流を印加した場合には、ドアの開閉を検知する開閉センサー１６により開けられているドアの状態を監視し（ステップ５）、その開閉センサー１６によりドアが閉じられたことを検知したときに電流の印加を停止する（ステップ６）。電流の印加が停止されると、加熱により軟化していたウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄは再度硬化するので、軟化により一時的に低下したウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄのシール性はその材質に応じた本来のものに回復する。
【００２９】
この実施の形態に係るウェザーストリップ７ａ〜７ｄでは、ドア５ａ〜５ｄとドア開口３ａ〜３ｄとの間をシールするウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄを電熱線１０ａ〜１０ｄにより加熱可能であるので、寒冷地等において着霜や氷膜の生成等によりウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄが凍り付いたときに、これを加熱することにより霜や氷を融解させてドアの開操作を容易にすることができる。
【００３０】
また、たとえウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄに剛性の高い材料を用いてシール性を高めたとしても、ウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄを加熱して軟化させることにより、ドア５ａ〜５ｄを閉じる際のウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄの反力を減少させてドアの閉操作に要する力を小さくすることができる。
【００３１】
さらに、このようにウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄを加熱して軟化させることにより、ドアを閉じるときに生じる音の低減を図ることもできる。
【００３２】
ところで、ここでは電熱線１０ａ〜１０ｄが所定温度以下の場合にのみ作動するので、ウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄを解凍や軟化させる必要のない温度環境下における電熱線１０ａ〜１０ｄの不要な作動が回避される。その所定温度以下の場合、電熱線１０ａ〜１０ｄはドア５ａ〜５ｄが開けられるときに作動を開始するとともに、ドア５ａ〜５ｄが閉められたときに作動を終了するので、ウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄがドア操作に必要なときだけ加熱される。加えて、電熱線１０ａ〜１０ｄの加熱範囲が、凍付きや硬化がドアの操作力に最も影響を与えるウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄのヒンジ４から離れた部分に限られているので、電熱線１０ａ〜１０ｄの消費電力が最小限に抑制される。
【００３３】
以上ではウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄに電熱線１０ａ〜１０ｄを内装し、ウェザーストリップ７ａ〜７ｄの外観を従来のウェザーストリップと同様に保ちながら加熱を実現したが、この加熱を図５に示す構成により行ってもよい。
【００３４】
同図では、ウェザーストリップ本体９ａに電熱線１０ａは内装されておらず、電熱線を内蔵したシート１７が高断熱性の両面テープ１８によりピラー１１に貼着されている。シート１７の加熱方法は電熱線１０ａの加熱方法と略同様で、これによりドア開閉操作の容易化等の上記各効果が得られるほか、従来のウェザーストリップをウェザーストリップ本体９ａとして用いることによりコストの低減を図ることができる。
【００３５】
また、ウェザーストリップ本体９ａの加熱したい箇所のみを部分的に加熱することが図２に示す構成に比べて容易となり、ここではシート１７をウェザーストリップ本体９ａとピラー１１との接触面の略中央に貼り付けている。
【００３６】
図６及び図７は、外気温−３０℃、厚さ０．０１ｍｍの氷膜を融解するために図２及び図５の各構成を採ったときの印加電流、印加時間及び電熱線の関係を示す。例えば図６において印加電流を０．８５Ａとしたときの場合をみると、所要印加時間は５秒間であり、このとき電熱線の温度変化は４４℃であるためウェザーストリップ本体９ａ〜９ｄの温度は−３０℃から１４℃まで上昇する。
【００３７】
なお、本発明は上述した形態に限られるものではなく、例えば電熱線１０ａ〜１０ｄの加熱は常に同時に行わなれず、個々のドアの開閉に応じて他の電熱線とは独立して行われてもよい。
【００３８】
あるいは、上記実施の形態ではドアの開操作時に加熱が開始されることとしたが、図７に示すようにロック機構６によるドアロックの解除を受けて加熱を開始し（ステップ１’（図７においてＳ．１’と記載）、早期のタイミングで解凍を開始してドア操作の容易化を確実に図ってもよい。
【００３９】
さらに、既述のようにウェザーストリップ本体の硬さ（軟らかさ）は加熱によって変化するから、その時々に求める性能（ドア操作性、解凍性、シール性、ドア閉め音等）に応じて加熱の程度を適宜調整してもかまわない。
【００４０】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、ドアとドア開口との間をシールするウェザーストリップ本体を加熱手段により加熱可能であるので、寒冷地等において着霜や氷膜の生成等によりウェザーストリップ本体が凍り付いたときに、これを加熱することにより霜や氷を融解させてドアの開操作を容易にすることができる。
【００４１】
また、たとえウェザーストリップ本体に剛性の高い材料を用いてシール性を高めたとしても、ウェザーストリップ本体を加熱して軟化させることにより、ドアを閉じる際のウェザーストリップ本体の反力を減少させてドアの閉操作に要する力を小さくすることができる。
【００４２】
さらに、このようにウェザーストリップ本体を加熱して軟化させることにより、ドアを閉じるときに生じる音の低減を図ることもできる。
【００４３】
請求項２に係る発明によれば、加熱手段がドアの開操作時又は開操作前に作動を開始するので、ドア操作に必要なときだけウェザーストリップ本体が加熱されて加熱手段が消費するエネルギーを抑制することができる。
【００４４】
請求項３に係る発明によれば、加熱手段がロック機構によるドアのロックが解除されたときに作動を開始するので、ウェザーストリップ本体が凍り付いている場合には早期のタイミングで解凍が開始され、ドアの開操作の容易化をより確実に図ることができる。
【００４５】
請求項４に係る発明によれば、加熱手段が所定温度以下の場合にのみ作動するので、ウェザーストリップ本体を解凍や軟化させる必要のない温度環境下における加熱手段の不要な作動が回避され、加熱手段が消費するエネルギーを抑制することができる。
【００４６】
請求項５に係る発明によれば、加熱手段が電熱線であってウェザーストリップ本体に内装されているので、従来のウェザーストリップと同様の外観を保ちながらも上記請求項１乃至請求項４のいずれかの発明の効果を得ることができる。
【００４７】
請求項６に係る発明によれば、ウェザーストリップ本体がドア又はドア開口の一方に取り付けられるとともに、加熱手段が電熱線であってドア又はドア開口の他方に取り付けられているので、従来のウェザーストリップをウェザーストリップ本体として用いることが可能でコストの低減を図ることができる。
【００４８】
また、請求項５に係る発明に比べて、ウェザーストリップ本体の加熱したい箇所のみを部分的に加熱することが容易となる。
【００４９】
請求項７に係る発明によれば、ウェザーストリップ本体におけるドアのヒンジ機構から離れた部分であって、その凍付きや硬化がドアの操作力に大きな影響を与える部分を加熱手段が加熱するので、ウェザーストリップ本体の全体を加熱せずに加熱手段が消費するエネルギーを抑制したとしても、効率的にドアの開閉操作を容易化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】発明の実施の形態に係るウェザーストリップが設けられた自動車の車体を示し、（ａ）はその左側面図、（ｂ）は右側面図である。
【図２】図１のウェザーストリップを示す断面図である。
【図３】図１の断熱線の加熱制御用の回路を示すブロック図である。
【図４】図３のコントロールユニットによる加熱制御方法を示す流れ図である。
【図５】ウェザーストリップの他の例を示す断面図である。
【図６】図２のウェザーストリップについて用いられる印加電流、印加時間及び電熱線の関係図である。
【図７】図５のウェザーストリップについて用いられる印加電流、印加時間及び電熱線の関係図である。
【図８】図３のコントロールユニットによる加熱制御方法の他の例を示す流れ図である。
【符号の説明】
３ａ〜３ｄ  ドア開口
４          ヒンジ（ヒンジ機構）
５ａ〜５ｄ  ドア
６          ロック機構
７ａ〜７ｄ  ウェザーストリップ
９ａ〜９ｄ  ウェザーストリップ本体
１０ａ〜１０ｄ  電熱線（加熱手段）
【図１】
2004338552.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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