(57)【要約】【課題】メダルセレクタにおける不正行為を効果的に防止するとともに、現状のメダル検出性能を維持する。【解決手段】この発明に係るメダルセレクタは、メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路１１と、前記メダル通路のメダル排出口１２側に設けられてメダルを検出する第１のセンサＳ１及び第２のセンサＳ２とを備える。第１のセンサＳ１がメダル通路１１の上流側に配置され、第２のセンサＳ２が下流側に配置され、かつ、第１のセンサＳ１及び第２のセンサＳ２はメダルの進行方向に対してそれぞれ上下に離隔して配置されている。メダルセレクタの複数のセンサをメダル通路の上下に配置したので、不正行為に係る棒を戻す際にセンサが反応し、不正行為を検出することができる。【選択図】        図１
2004166806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル投入部から投入されたメダルを選別して排出するメダルセレクタであって、メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路と、前記メダル通路のメダル排出口側に設けられてメダルを検出する第１のセンサ及び第２のセンサとを備え、前記第１のセンサが前記メダル通路の上流側に配置され、前記第２のセンサが下流側に配置され、かつ、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサはメダルの進行方向に対してそれぞれ上下に離隔して配置されていることを特徴とするメダルセレクタ。
【請求項２】
前記メダル通路に不正行為に係る異物が挿入され、その後引き戻される場合において、前記第２のセンサは前記異物が引き戻されるときの経路の近傍に配置され、前記異物が引き戻されるときに前記第２のセンサが前記異物を検出することを特徴とする請求項１記載のメダルセレクタ。
【請求項３】
前記メダル通路に不正行為に係る異物が挿入され、その後引き戻される場合において、前記第１のセンサと前記第２のセンサの上下の間隔が前記異物よりも小さいとき、前記第１のセンサ又は前記第２のセンサは前記メダル通路の端から前記異物の幅よりも内側に設けられ、前記異物が前記メダル通路の端に接しつつ引き戻されたときに前記第１のセンサ又は前記第２のセンサは前記異物を検出することを特徴とする請求項１記載のメダルセレクタ。
【請求項４】
メダル投入部から投入されたメダルを選別して排出するメダルセレクタと、前記メダルセレクタに設けられて投入されたメダルを検出する複数のセンサと、前記センサの出力に基づき投入されたメダルの枚数を計数する制御部とを備える遊技機において、
メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路の前記メダル排出口側に第１のセンサ及び第２のセンサを備え、前記第１のセンサが前記メダル通路の上流側に配置され、前記第２のセンサが下流側に配置され、かつ、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサはメダルの進行方向に対してそれぞれ上下に離隔して配置され、
前記制御部は、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサの出力に基づき不正行為を検出することを特徴とする遊技機。
【請求項５】
前記制御部は、前記第１のセンサの出力が終了してから前記第２のセンサの出力が開始するとき、不正行為と判定することを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【請求項６】
前記制御部は、前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいて、かつ、その後に前記第１のセンサ又は前記第２のセンサのいずれか一方から信号が出力されるとき、不正行為と判定することを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【請求項７】
前記制御部は、前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいて、かつ、その後に前記第１のセンサ及び前記第２のセンサの両方から信号が出力され、前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも遅れているとき、不正行為と判定することを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【請求項８】
前記制御部は、前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいる場合において、前記第１のセンサの出力信号と前記第２の出力信号の重複時間が予め定められた時間よりも短いとき、不正行為と判定することを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【請求項９】
メダル投入部から投入されたメダルを選別して排出するメダルセレクタと、投入されたメダルを検出する複数のセンサと、前記センサの出力に基づき投入されたメダルの枚数を計数する制御部とを備える遊技機における不正行為防止方法であって、
メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路のメダル排出口側に第１のセンサ及び第２のセンサを備え、前記第１のセンサが前記メダル通路の上流側に配置され、前記第２のセンサが下流側に配置され、かつ、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサはメダルの進行方向に対してそれぞれ上下に離隔して配置されている場合において、
前記センサの出力を予め定められた所定のパターンと比較することによりメダルの不正行為を検出するステップを備え、
前記所定のパターンは、
前記第１のセンサの出力が終了してから前記第２のセンサの出力が開始するもの、
前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいて、かつ、その後に前記第１のセンサ又は前記第２のセンサのいずれか一方から信号が出力されるもの、
前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいて、かつ、その後に前記第１のセンサ及び前記第２のセンサの両方から信号が出力され、前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも遅れているもの、及び、
前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいる場合において、前記第１のセンサの出力信号と前記第２の出力信号の重複時間が予め定められた時間よりも短いもの、
の全部又は一部を含むことを特徴とする遊技機における不正行為防止方法。
【請求項１０】
メダル投入部から投入されたメダルを選別して排出するメダルセレクタと、投入されたメダルを検出する複数のセンサと、前記センサの出力に基づき投入されたメダルの枚数を計数する制御部とを備える遊技機の制御プログラムであって、
メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路のメダル排出口側に第１のセンサ及び第２のセンサを備え、前記第１のセンサが前記メダル通路の上流側に配置され、前記第２のセンサが下流側に配置され、かつ、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサはメダルの進行方向に対してそれぞれ上下に離隔して配置されている場合において、
前記センサの出力を予め定められた所定のパターンと比較することによりメダルの不正行為を検出するステップをコンピュータに実行させるためのプログラムであり、
前記所定のパターンは、
前記第１のセンサの出力が終了してから前記第２のセンサの出力が開始するもの、
前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいて、かつ、その後に前記第１のセンサ又は前記第２のセンサのいずれか一方から信号が出力されるもの、
前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいて、かつ、その後に前記第１のセンサ及び前記第２のセンサの両方から信号が出力され、前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも遅れているもの、及び、
前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいる場合において、前記第１のセンサの出力信号と前記第２の出力信号の重複時間が予め定められた時間よりも短いもの、
の全部又は一部を含むことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、スロットマシン等の遊技機、これに用いられるメダルセレクタ及び遊技機における不正行為防止方法並びにプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
スロットマシン等の遊技機は、遊技者が所定の枚数のメダルを遊技機に投入してゲームを楽しむことができる。遊技に必要なメダルは、遊技ホール内に設けられたメダル貸機等で借りることができ、所望の遊技機のメダル投入口に投入することによりゲームを開始することができる。遊技機は、投入されたメダルを判別するとともに、その枚数を計数するためのメダルセレクタを備えている。
【０００３】
この種のメダルセレクタは、メダル投入口から投入されたメダルが転動する、下り傾斜したメダル通路を備えている。メダル通路の出口近傍には、メダルを計数するためのセンサ（例えばフォトカプラ）が設けられ、ここで投入されたメダルの枚数が計数される。現在の遊技機のメダルセレクタには２つのセンサが設けられていて、メダルの検知は２つのセンサの検出順序により行われている。投入されたメダルが所定枚数に達するとゲームを開始することができる。追加で投入されたメダルはクレジットとして扱われる。
【０００４】
図７はスロットマシンが備える従来のメダルセレクタの斜視図である。図８（ａ）は従来のメダルセレクタの動作説明図である。図７及び図８（ａ）において、１はメダルセレクタ、１１はこれに設けられたメダル通路、１２はメダルセレクタ１のメダル出口、Ｓ１及びＳ２はメダル通路１１に設けられたフォトカプラ（メダル検出のためのセンサ）である。なお、Ｍは投入されたメダルを示す。メダルセレクタ１の上部から投入されたメダルＭは、メダル通路１１に沿って落下し、途中で進行方向を斜め横に変えられ、メダル出口１２から排出される。なお、大きさが異なる非正規のメダルはメダル通路の途中で落下し、メダル返却口に戻る。
【０００５】
メダル出口１２の近傍には２つのメダルセンサＳ１，Ｓ２がメダルの進行方向に沿って並んで設けられている。図８（ｂ）はメダルＭが通過したときのセンサＳ１，Ｓ２の出力信号のタイミングチャートを示す。手前側に設けられているセンサＳ１の信号の位相は、Ｓ２のそれよりも進んでいる。センサＳ１，Ｓ２により途中で阻止されずに送られてきたメダルの通過が検出される。Ｓ１，Ｓ２を２つ隣接させて設けているので、メダルの通過速度や通過方向を検出することができ、これらに基づきメダル枚数だけでなく、メダルの逆流や不正行為を検出することができる。また、メダルセンサＳ１，Ｓ２をメダル入り口から遠い側に設けることにより、不正行為をやりにくくしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
遊技者のごく一部に不正行為（いわゆるゴト行為）を行う者がいた。例えば、メダル投入口から異物を挿入し、センサを誤動作させて正規のメダルを投入することなくゲームを行おうとする者がいた。実際には、棒状の異物で２つのセンサーを往復することによって、実際にメダルを入れているかのように誤認させる方法が採られている。例えば、図８（ｃ）に示すように針金９０の先端に板９１を取り付けたものを同図の点線の経路に沿って動かすと、センサＳ１，Ｓ２から図８（ｂ）と同様な波形が出力される。
【０００７】
現在の遊技機において、メダルの検知は２つのセンサの検出順序により行っている。不正行為としては上述のように棒状の異物９０，９１でこの２つのセンサＳ１，Ｓ２を反応させることによって、実際にメダルを入れていると誤認させる方法が採られている。センサＳ１，Ｓ２が上部に並んでいるため、異物９０，９１を戻す際にこれをセンサＳ１，Ｓ２の検知できないところまで下げることで逆流エラーの検出（図８（ｂ）のＳ１，Ｓ２の位相が逆になったもの）を避けることが可能になってしまう。
【０００８】
本願発明は不正行為の対策を強化する観点から、前述のような不正行為を効果的に防止するとともに、現状のメダル検出性能を維持することができるメダルセレクタ、遊技機及び遊技機における不正行為防止方法並びにプログラムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るメダルセレクタは、メダル投入部から投入されたメダルを選別して排出するメダルセレクタであって、メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路と、前記メダル通路のメダル排出口側に設けられてメダルを検出する第１のセンサ及び第２のセンサとを備え、前記第１のセンサが前記メダル通路の上流側に配置され、前記第２のセンサが下流側に配置され、かつ、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサはメダルの進行方向に対してそれぞれ上下に離隔して配置されているものである。
【００１０】
好ましくは、前記メダル通路に不正行為に係る異物が挿入され、その後引き戻される場合において、前記第２のセンサは前記異物が引き戻されるときの経路の近傍に配置され、前記異物が引き戻されるときに前記第２のセンサが前記異物を検出する。
【００１１】
好ましくは、前記メダル通路に不正行為に係る異物が挿入され、その後引き戻される場合において、前記第１のセンサと前記第２のセンサの上下の間隔が前記異物よりも小さいとき、前記第１のセンサ又は前記第２のセンサは前記メダル通路の端から前記異物の幅よりも内側に設けられ、前記異物が前記メダル通路の端に接しつつ引き戻されたときに前記第１のセンサ又は前記第２のセンサは前記異物を検出する。
【００１２】
この発明は、メダル投入部から投入されたメダルを選別して排出するメダルセレクタと、前記メダルセレクタに設けられて投入されたメダルを検出する複数のセンサと、前記センサの出力に基づき投入されたメダルの枚数を計数する制御部とを備える遊技機において、
メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路の前記メダル排出口側に第１のセンサ及び第２のセンサを備え、前記第１のセンサが前記メダル通路の上流側に配置され、前記第２のセンサが下流側に配置され、かつ、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサはメダルの進行方向に対してそれぞれ上下に離隔して配置され、
前記制御部は、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサの出力に基づき不正行為を検出するものである。
【００１３】
例えば、前記制御部は、前記第１のセンサの出力が終了してから前記第２のセンサの出力が開始するとき、不正行為と判定する。
【００１４】
例えば、前記制御部は、前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいて、かつ、その後に前記第１のセンサ又は前記第２のセンサのいずれか一方から信号が出力されるとき、不正行為と判定する。
【００１５】
例えば、前記制御部は、前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいて、かつ、その後に前記第１のセンサ及び前記第２のセンサの両方から信号が出力され、前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも遅れているとき、不正行為と判定する。
【００１６】
例えば、前記制御部は、前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいる場合において、前記第１のセンサの出力信号と前記第２の出力信号の重複時間が予め定められた時間よりも短いとき、不正行為と判定する。
【００１７】
この発明は、メダル投入部から投入されたメダルを選別して排出するメダルセレクタと、投入されたメダルを検出する複数のセンサと、前記センサの出力に基づき投入されたメダルの枚数を計数する制御部とを備える遊技機における不正行為防止方法であって、
メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路のメダル排出口側に第１のセンサ及び第２のセンサを備え、前記第１のセンサが前記メダル通路の上流側に配置され、前記第２のセンサが下流側に配置され、かつ、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサはメダルの進行方向に対してそれぞれ上下に離隔して配置されている場合において、
前記センサの出力を予め定められた所定のパターンと比較することによりメダルの不正行為を検出するステップを備え、
前記所定のパターンは、
前記第１のセンサの出力が終了してから前記第２のセンサの出力が開始するもの、
前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいて、かつ、その後に前記第１のセンサ又は前記第２のセンサのいずれか一方から信号が出力されるもの、
前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいて、かつ、その後に前記第１のセンサ及び前記第２のセンサの両方から信号が出力され、前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも遅れているもの、及び、
前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいる場合において、前記第１のセンサの出力信号と前記第２の出力信号の重複時間が予め定められた時間よりも短いもの、
の全部又は一部を含むことを特徴とするものである。
【００１８】
この発明は、メダル投入部から投入されたメダルを選別して排出するメダルセレクタと、投入されたメダルを検出する複数のセンサと、前記センサの出力に基づき投入されたメダルの枚数を計数する制御部とを備える遊技機の制御プログラムであって、
メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路のメダル排出口側に第１のセンサ及び第２のセンサを備え、前記第１のセンサが前記メダル通路の上流側に配置され、前記第２のセンサが下流側に配置され、かつ、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサはメダルの進行方向に対してそれぞれ上下に離隔して配置されている場合において、
前記センサの出力を予め定められた所定のパターンと比較することによりメダルの不正行為を検出するステップをコンピュータに実行させるためのプログラムであり、
前記所定のパターンは、
前記第１のセンサの出力が終了してから前記第２のセンサの出力が開始するもの、
前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいて、かつ、その後に前記第１のセンサ又は前記第２のセンサのいずれか一方から信号が出力されるもの、
前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいて、かつ、その後に前記第１のセンサ及び前記第２のセンサの両方から信号が出力され、前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも遅れているもの、及び、
前記第１のセンサの出力信号の位相が前記第２のセンサの出力信号の位相よりも進んでいる場合において、前記第１のセンサの出力信号と前記第２の出力信号の重複時間が予め定められた時間よりも短いもの、
の全部又は一部を含むことを特徴とするものである。
【００１９】
この発明に係るプログラムは、例えば、記録媒体に記録される。
媒体には、例えば、ＥＰＲＯＭデバイス、フラッシュメモリデバイス、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、光磁気ディスク、ＣＤ（ＣＤ−ＲＯＭ、Ｖｉｄｅｏ−ＣＤを含む）、ＤＶＤ（ＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭを含む）、ＲＯＭカートリッジ、バッテリバックアップ付きのＲＡＭメモリカートリッジ、フラッシュメモリカートリッジ、不揮発性ＲＡＭカートリッジ等を含む。
【００２０】
また、電話回線等の有線通信媒体、マイクロ波回線等の無線通信媒体等の通信媒体を含む。インターネットもここでいう通信媒体に含まれる。
【００２１】
媒体とは、何等かの物理的手段により情報（主にデジタルデータ、プログラム）が記録されているものであって、コンピュータ、専用プロセッサ等の処理装置に所定の機能を行わせることができるものである。
【００２２】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態に係るスロットマシン及びその不正行為の防止方法について図面を参照して説明する。
【００２３】
図１はスロットマシンが備えるメダルセレクタの斜視図である。図１において、１はメダルセレクタ、１１はこれに設けられたメダル通路、１２はメダルセレクタ１のメダル出口、Ｓ１及びＳ２はメダル通路１１に設けられたフォトカプラ（メダル検出のためのセンサ）である。なお、Ｍは投入されたメダルを示す。メダルセレクタ１の上部から投入されたメダルＭは、メダル通路１１に沿って落下し、途中で進行方向を斜め横に変えられ、メダル出口１２から排出される。なお、大きさが異なる非正規のメダルはメダル通路の途中で落下し、メダル返却口に戻る。
【００２４】
メダル出口１２の近傍には２つのメダルセンサＳ１，Ｓ２がメダルの進行方向に沿って設けられている。これらはメダルの枚数を計数するためのものである。メダルセンサＳ１、Ｓ２は、例えば、互いに対向した発光部と受光部とを有して断面コ字状に形成され、その検出光軸をメダル通路１１内に上方から臨ませて位置するフォトカプラである。断面はコの字状でなくてもよいし、受光部だけを設けてもよい。各フォトカプラにより、途中で阻止されずに送られてきたメダルの通過が検出される。なお、フォトカプラを２つ隣接させたのは、メダル枚数を検出するだけでなく、メダルの通過が正常か否かを監視するためである。すなわち、フォトカプラを２つ隣接させて設けることにより、メダルの通過速度や通過方向を検出することができ、これによりメダル枚数だけでなく、逆方向に移動する不正行為を感知することができる。また、メダルセンサＳ１，Ｓ２をメダル入り口から遠い側に設けることにより、不正行為をやりにくくしている。
【００２５】
図１のメダルセレクタは、センサＳ１がメダル通路１１の上流側に配置され、センサＳ２が下流側に配置され、かつ、センサＳ１及びセンサＳ２はメダルの進行方向に対してそれぞれ上下に離隔して配置されていることを特徴とする。このように配置することにより、不正行為に用いられる棒を入れるときには正常なメダル通過と同じ順序でセンサＳ１，Ｓ２が検知するが、棒を戻す際に下げても、通路下に配置したセンサＳ２が先に検知するため逆流エラーが発生する。これにより現在の不正行為に対して効果が十分にあると思われる。
【００２６】
図２は前扉を閉めた状態を示すスロットマシンの正面図、図３は前扉を１８０度開いた状態を示すスロットマシンの正面図を示す。
【００２７】
図２及び３中、１００はスロットマシンを示すもので、このスロットマシン１００は、図３に示すように、スロットマシン本体１２０と、このスロットマシン本体１２０の前面片側にヒンジ等により開閉可能に取り付けられた前扉１３０とを備えている。前記前扉１３０の前面には、図２に示すように、ほぼ中央にゲーム表示部１３１を設け、ゲーム表示部１３１の右下隅部に、遊技者がメダルを投入するためのメダル投入口１３２を設け、メダル投入口１３２のさらに右側には、メダル投入口１３２から投入され、詰まってしまったメダルをスロットマシン１００外に強制的に排出するためのリジェクトボタン１３３が設けられている。
【００２８】
また、前記ゲーム表示部１３１の左下方には、ゲームを開始するためのスタートボタン１３４を設けてあり、前扉の下端部中央には、メダルの払出し口１３５を設けてある。スロットマシン本体１２０の内部には、図３に示すように、その内底面に固定され、内部に複数のメダルを貯留して、貯留したメダルを前扉１３０の前面に設けた払出し口１３５に１枚ずつ払い出すためのホッパ装置１２１が設置されている。このホッパ装置１２１の上部には、上方に向けて開口し、内部に複数のメダルを貯留するホッパタンク１２２を備えている。
【００２９】
前記前扉１３０の裏面には、図３に示すように、メダル（コイン）セレクタ１が、前扉１３０の前面に設けられたメダル投入口１３２の裏側に取り付けられている。このメダルセレクタ１は、メダル投入口１３２から投入されたメダルの通過を検出しながら、当該メダルをホッパ装置１２１に向かって転動させ、外径が所定寸法と違う異径メダルや、鉄又は鉄合金で作製された不正メダルを選別して排除するとともに、１ゲームあたりに投入可能な所定枚数以上のメダルを選別して排除するための装置である。
【００３０】
また、メダルセレクタ１の下側には、図３に示すように、その下部側を覆って前扉１３０の払出し口１３５に連通する導出路１３６が設けられている。メダルセレクタ１により振り分けられたメダルは、この導出路１３６を介して払出し口１３５から遊技者に返却される。
【００３１】
スロットマシンで遊技を楽しもうとする遊技者は、まずメダル貸機（図示しない）等から遊技媒体であるメダルを借り、メダル投入装置のメダル投入口１３２に直接メダルを入れることができる。スロットマシンの筐体の中央部及び上部には、遊技者側に向かって臨む四角窓状の表示窓が形成されている。そして、この中央部の表示窓の中央には、三個の回転リールの図柄を見ることができる図柄表示窓が形成されている。スタートスイッチ１３４は回転リールの斜め下方に位置するレバーであって、遊技メダルの投入を条件に、リールユニットの駆動を開始させる。リールユニットは、ストップスイッチによりその駆動が停止される。リールユニットは、三個の回転リールから構成されている。そして、各回転リールは、合成樹脂からなる回転ドラムと、この回転ドラムの周囲に貼付されるテープ状のリールテープとを備えている。このリールテープの外周面には、複数個（例えば２１個）の図柄が表示されている。
【００３２】
図４はスロットマシンの機能ブロック図を示す。２００、２０１はそれぞれＣＰＵを内蔵するメイン基板、サブ基板である。メイン基板２００はメダルの投入、払い出し、リールの制御、当選処理などを行う。サブ基板２０１は演出表示などの処理を行う。２０２はスタートスイッチ１３４やストップスイッチ、ベットスイッチなどのスイッチからなる操作部２０２である。２０３は三個の回転リールからなるリールユニットである。２０４はゲーム表示部１３１やリールの内部照明、液晶表示装置、スピーカなどを含む演出表示部である。演出表示部２０４により当選役や押し順の報知がなされる。
【００３３】
図５は発明の実施の形態に係るメダルセレクタの動作説明図である。同図（ａ）は発明の実施の形態に係るセンサＳ１，Ｓ２の配置の例を示し、同図（ｂ）は不正行為の説明図であり、同図（ｃ）は不正行為に関する他の説明図であり、同図（ｄ）はセンサＳ１，Ｓ２の配置の他の例を示す。
【００３４】
図６は発明の実施の形態に係るセンサＳ１，Ｓ２の出力信号のタイミングチャートを示す。同図（ａ）はメダルが投入されたとき（正常状態）のタイミングチャート、同図（ｂ）は不正行為が行われたときのタイミングチャート、同図（ｃ）〜（ｆ）は不正行為が行われたときのタイミングチャートの他の例である。
【００３５】
次に、本発明の実施の形態によるスロットマシン及びメダルセレクタ１の動作を説明する。まず、前扉１３０の前面に設けられたメダル投入口１３２から遊技者がメダルを投入すると、メダルはメダルセレクタ１のメダル投入部に誘導される。メダル投入部に誘導されたメダルは、メダル通路１１に導かれ、メダルの選別が行われる。すなわち、まず、メダル通路１１の入口近傍のコーナー部に設けられたマグネットによって、投入されたメダルが鉄又は鉄合金製であるか否かが判断される。鉄又は鉄合金製のメダルは不正メダルであり、マグネットに吸着されるので、鉄又は鉄合金製メダルを選別できる。この場合、リジェクタによってもこの不正メダルは返却することができず、警告音やランプ等により係員に知らせ、係員がこのメダルを除去する構成とすることが望ましい。
【００３６】
メダルの取り込みが許容された場合には、メダルはメダルセンサＳ１，Ｓ２を通過してカウントされた後、メダル排出部１２からホッパ装置１２１のホッパタンク１２２内に送り出される。
【００３７】
一方、１回のゲームを行う際に使用可能な所定枚数のメダルがメダルセンサＳ１，Ｓ２により既にカウントされている場合、又は前扉１３０の前面に設けられたスタートボタン１３４が押されてから当該ゲームが終了するまでの間にさらにメダルが投入された場合には、メダル通路１１に送られてきたメダルは、通路途中でブロック片に衝突してその進行方向をメダル返却部５に変え、払出し口１３５に導かれる。このようにして、所定枚数以上のメダル、あるいはゲーム開始中におけるメダルの取り込みが阻止される。
【００３８】
ところで、発明の実施の形態に係るメダルセレクタは、センサＳ１がメダル通路１１の上流側に配置され、センサＳ２が下流側に配置され、かつ、センサＳ１及びセンサＳ２はメダルの進行方向に対してそれぞれ上下に離隔して配置され、これにより不正行為を防止することに特徴がある。従来、不正行為に使用される棒などの異物がセンサの検知範囲外で上下できることが問題であったので、図５（ａ）に示すように、２つのセンサＳ１，Ｓ２の間隔（メダル進行方向のＳ１とＳ２の距離）を変えずにこれらをメダル通路の上下に配置したのである。すなわち、メダル通過方向から見て、手前のセンサＳ１を上に、先のセンサＳ２を下に配置したのである。図５（ａ）において点線はセンサＳ２の従来の位置を示す。なお、同図の矢印はメダルの進行方向を示す。
【００３９】
図５（ａ）に示すようにメダルＭが投入されたとき（正常状態）、センサＳ１，Ｓ２は図６（ａ）のような信号を出力する。手前側に設けられているセンサＳ１の信号の位相は、Ｓ２のそれよりも進んでいる。この信号が入力されたときメイン基板２００はメダルの投入枚数を＋１とする。
【００４０】
これに対し、不正行為者が、図５（ｂ）に示すように針金９０の先端に板９１を取り付けたものを同図の点線の経路に沿って動かしたとき、センサＳ１，Ｓ２は図６（ｂ）のような信号を出力する。図６（ｂ）においてセンサＳ１の信号とセンサＳ２の信号が同時に出力されることがなく（図のｔ１の部分で重複していない）、この点で正常状態の図６（ａ）の信号と区別できる。これはセンサＳ１とＳ２が上下に離隔して配置されているために、異物９０，９１が挿入されるときにセンサＳ１が反応し、引き戻されるときにセンサＳ２が反応するためである。しかも板９１の大きさがセンサＳ１とＳ２の離間距離よりも小さいため、センサＳ１とＳ２が同時に反応することがないためである。図６（ｂ）の信号を受けるとメイン基板２００は不正行為が行われたと判定する。なお、センサＳ１、Ｓ２いずれか一方のみ検出したときは、メイン基板２００はそもそもメダルの計数を行わないので不正行為は失敗に終わる。
【００４１】
また、図５（ｃ）に示すように、板９１の大きさがセンサＳ１、Ｓ２の離隔の間隔よりも大きいときであっても不正行為は失敗に終わる。図５（ｃ）において、センサＳ１及び／又はセンサＳ２はメダル通路１１の端から板９１の幅よりも内側に設けられている。この場合、図６（ｃ）に示すように異物９０，９１を挿入するときには正常状態と同じ信号が出力されるかもしれないが、図５（ｃ）の点線の経路のように異物を下げて引き戻すときセンサＳ２が反応し、信号Ｅ１が現われる。反対に異物を上げて引き戻すときセンサＳ１が反応し、図６（ｄ）に示すように信号Ｅ２が現われる。これら信号Ｅ１，Ｅ２は通常は現われない信号であるから、これら信号が現われたときメイン基板２００は不正行為が行われたと判定する。異物を上下させることなく引き戻すと、図６（ｅ）のように信号Ｅ３，Ｅ４が現われる。これらは逆流エラーと同じ信号であるので、いずれにしても不正行為は失敗に終わる。
【００４２】
以上のように、発明の実施の形態によれば、不正行為に係る棒を入れるときに正常なメダル通過と同じ順序でセンサが検知したとしても、棒を戻す際に下げても通路下に配置したセンサＳ２が先に検知するため、逆流エラーを検出できる可能性があり、現在のゴトの方法に対して効果は十分にあると思われる。
【００４３】
なお、不正行為に係る板９１をセンサＳ１からＳ２へ斜めに移動させる場合、正常状態と同様の信号が出力されることも考えられるが、不正行為者がセンサＳ１，Ｓ２の位置を正確に把握できない限り不正行為が成功する割合は低いと思われる。しかもこのような場合には、図６（ｆ）に示すように信号Ｓ１とＳ２の重複時間ｔ２が短い等の特徴があると推測されるから、このような特徴に基づき不正行為を検出することもできると思われる。
【００４４】
上述のように、発明の実施の形態においてセンサＳ１とＳ２はメダルの進行方向の上下に配置されていることが特徴である。具体的には、メダルの進行方向におけるセンサＳ１とＳ２の位置及び間隔は従来と同じで、センサＳ１とＳ２の上下の間隔は板９１よりも大きい（図５（ｂ）を参照）。
【００４５】
このことを別の言い方をすれば、メダル通路１１にメダル以外の異物９０，９１が挿入され、これが引き戻される場合において、センサＳ２（あるいはセンサＳ１）は異物９０，９１が引き戻されるときの経路の近傍に配置されている（図５（ｂ）（ｃ）参照）。これにより異物９０，９１が引き戻されるときにセンサＳ２（あるいはセンサＳ１）が異物９０，９１を検出できるのである。メダル通路１１の幅はメダルよりもやや大きい程度であるため、センサＳ１，Ｓ２を反応させずに異物を引き戻すことができる経路は限定される。
【００４６】
センサＳ１とＳ２の上下の間隔が板９１よりも小さい場合（図５（ｃ））において、センサＳ１とＳ２の配置の条件は次の通りである。
・メダルの進行方向におけるセンサＳ１とＳ２の位置及び間隔は従来と同じ。
・板９１がメダル通路１１の下端に接したときでも、板９１を検出できる位置（図５（ｃ）で言えば点線の板９１によりセンサＳ２が覆われる位置）にセンサＳ２が設けられる。
・板９１がメダル通路１１の上端に接したときでも、板９１を検出できる位置（図５（ｃ）で言えば点線の板９１によりセンサＳ１が覆われる位置）にセンサＳ１が設けられる。
【００４７】
以上のように、本発明の実施の形態によれば、メダルセレクタのメダル検出センサに関して、並んだセンサの高さを変えることにより不正行為に係る棒の上下の動きに反応しやすくなり、不正行為を検出しこれを防止することができるようになる。
【００４８】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【００４９】
【発明の効果】
以上のように、この発明によればメダルセレクタの複数のセンサをメダル通路の上下に配置したので、不正行為に係る棒を戻す際にセンサが反応するため、不正行為を検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】発明の実施の形態に係るメダルセレクタの斜視図である。
【図２】スロットマシンの外観を示す正面図である。
【図３】スロットマシンの前扉を開いたときの正面図である。
【図４】スロットマシンの機能ブロック図である。
【図５】発明の実施の形態によるメダル検出動作の説明図である。
【図６】発明の実施の形態に係るセンサの出力信号のタイミングチャートである。
【図７】従来のメダルセレクタの斜視図である。
【図８】従来のメダル検出動作の説明図である。
【符号の説明】
１    メダルセレクタ
１１    メダル通路
１２    メダル出口
９０    不正行為に用いられる棒
９１    不正行為に用いられる板
１００    スロットマシン
１２０    スロットマシン本体
１２１    ホッパ装置
１２２    ホッパタンク
１３０    前扉
１３１    ゲーム表示部
１３２    メダル投入口
１３３    リジェクトボタン
１３４    スタートボタン
１３５    払出し口
１３６    導出路
２００    メイン基板
２０１    サブ基板
２０２    操作部
２０３    リールユニット
２０４    演出表示部
Ｅ１〜Ｅ４    不正行為により生じる信号
Ｓ１，Ｓ２    フォトカプラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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