(57)【要約】【課題】交換ユニットの固定を確実なものとして筐体内からの飛び出しを防止し、より安全に交換作業を行うことができる分離型スロットマシンを提供すること。【解決手段】支持手段と、交換ユニット２との間に、交換ユニット２が所定位置に設置された際に少なくとも手前方向の移動を制限するための仮止め手段５０を設けた。【選択図】    図３
2004248695.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面側に開口する筺体ユニットと、
筐体ユニットの開口部を開閉自在に塞ぐ前扉と、
複数の図柄が表示された回転リール及びこの回転リールを回転させるための駆動モータを有するリールユニットと、
遊技メダルを払い出すための払い出し装置と、
前記回転リール及び払い出し装置の作動を制御するための制御装置とを少なくとも有し、
少なくとも前記リールユニット及び制御装置を支持体に設置した交換ユニットを、筐体ユニット内部に着脱自在に形成した分離型スロットマシンにおいて、
前記筐体ユニットには、前記交換ユニットを支持するための支持手段を設け、この支持手段と、前記交換ユニットとの間に、交換ユニットが所定位置に設置された際に少なくとも手前方向の移動を制限するための仮止め手段を設けたことを特徴とする分離型スロットマシン。
【請求項２】
前記支持手段は、前記交換ユニットを下方から支持可能な載置手段とし、
前記仮止め手段は、前記交換ユニットから下方に向かって付勢され交換ユニット下面から突出可能な突出部と、前記突出部が挿入可能なように前記載置手段に形成された係止孔とから成り、
前記交換ユニットが所定位置に設置されると、前記突出部が前記係止孔に向かって突出可能に形成されていることを特徴とする請求項１記載の分離型スロットマシン。
【請求項３】
前記筐体ユニットは、内部に、前記交換ユニットを固定するための筐体側固定装置を有し、前記交換ユニットは、前記支持体に、前記筐体側固定装置と係合可能な支持体側固定装置を有し、筐体側固定装置と支持体側固定装置とを係合させると、交換ユニットが奥方向に移動して固定位置に設置されるように形成されており、
前記係止孔は、少なくとも、前記筐体側固定装置と支持体側固定装置とが係合可能となる位置から、筐体側固定装置と支持体側固定装置との固定により交換ユニットが固定位置となる位置まで、前記突出部が移動可能に形成されていることを特徴とする請求項２記載の分離型スロットマシン。
【請求項４】
前記突出部は、前記係止孔と係合可能な高さ位置よりも上方向に移動可能に形成されていることを特徴とする請求項２又は３記載の分離型スロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、分離型スロットマシン、さらに詳しくは、遊技の部分を担当するリールユニット及び制御装置を交換ユニットとして、他の部分から分離可能に形成したスロットマシンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のスロットマシンは、正面側に開口する筺形と、筐体の開口部を開閉自在に塞ぐ前扉とから成り、筐体の内部に、リールユニット、ホッパーユニット、遊技を司る基板等が固定設置され、全体が構成されていた。
このような、従来のスロットマシンにおいては、遊技内容を変更する際には筐体まるごと交換しなければならなかったので、遊技内容を変更するための台交換の際、遊技内容の変更に関与しないホッパーユニット等も同時に交換されることとなり、交換に要する費用がかかるだけでなく、資源の無駄となっていたという問題点があった。かかる問題を解決すべく、分離型スロットマシンが考案された（特許文献１参照）。そして、分離型スロットマシンのうち、交換するための交換ユニットを具体的に特定し、真に交換が必要な交換ユニットを提供すべく、改良発明もなされている（特願２００２−１５６６２６など）。これは、スロットマシンのうち、主として遊技性に関わる部分、すなわちリールユニット及び主基板等の制御装置を交換ユニットとして一体的取り扱い可能とし、最低限この交換ユニットを交換することにより、全体を交換することなく、新しいスロットマシンで遊技しているかのような印象を与えることがかできる分離型スロットマシンを提供しようとするものである。
【０００３】
このように形成された分離型スロットマシンにおいては、交換ユニットを筐体内の所定位置に設置した後、クリップなどの固定装置を用いて交換ユニットを固定していた。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−０９５９７３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来の分離型スロットマシンにおいては、交換ユニットの交換作業の載、固定装置を装着し忘れていたり、装着が不十分できちんと固定されていなかった場合、交換ユニットが筐体内から飛び出して部品を破損したり、あるいは固定装置を装着する作業中に、作業員が負傷するなどのおそれがある。また、交換ユニットが固定に適した位置に設置されたかどうかを容易に判断可能になっているのが望ましい。
【０００６】
そこで各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、以下の点にある。
（請求項１）
請求項１記載の発明は、交換ユニットの固定を確実なものとして筐体内からの飛び出しを防止し、より安全に交換作業を行うことができる分離型スロットマシンを提供することを目的とする。
【０００７】
（請求項２）
請求項２記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項２記載の発明は、交換ユニットを自動的に固定可能な分離型スロットマシンを提供することを目的とする。
【０００８】
（請求項３）
請求項３記載の発明は、上記した請求項２記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項３記載の発明は、交換ユニットが固定に適した位置に設置されたかどうかの位置決めが可能な分離型スロットマシンを提供することを目的とする。
【０００９】
（請求項４）
請求項４記載の発明は、上記した請求項２又は３記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項４記載の発明は、交換ユニットを筐体内から取り出しやすい仮止め手段を有する分離型スロットマシンを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した各目的を達成するためになされたものであり、各発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
なお、符号及び図面番号は、発明の実施の形態において用いた符号及び番号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１１】
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１記載の発明は、正面側に開口する筺体ユニット（１）と、筐体ユニット（１）の開口部（１１）を開閉自在に塞ぐ前扉（３）と、複数の図柄が表示された回転リール（２３）及びこの回転リール（２３）を回転させるための駆動モータを有するリールユニット（２２）と、遊技メダルを払い出すための払い出し装置と、前記回転リール（２３）及び払い出し装置の作動を制御するための制御装置とを少なくとも有するスロットマシンである。
【００１２】
ここで、前記前扉（３）は、筐体ユニット（１）の開口部（１１）を開塞自在に取り付けられており、扉を閉めるとスロットマシンの正面構造となるように形成されているものである。すなわち、回転リール（２３）の図柄を見ることができる表示窓（３１）や、スロットマシンを操作するための操作部（４１）等を設けることができるものである。なお、この前扉（３）は、閉扉状態で筐体ユニット（１）の開口部（１１）を閉塞可能であれば、筐体ユニット（１）にとりつけられていてもよいし、筐体ユニット（１）以外の構成部品、例えば枠体（２１）などにとりつけられていてもよい。さらにまた、この前扉（３）は、上扉（３０）、下扉（４０）のように上下に二分割して形成することもできる。
【００１３】
前記リールユニット（２２）は、表面に複数の図柄が表示される回転リール（２３）を複数（例えば３個）有し、各回転リール（２３）の回転軸にはこれらを回転させるための駆動モータがそれぞれ設けられている。
前記払い出し装置としては、例えばホッパーユニット（５）等が挙げられるが、遊技メダルを払い出すことのできる装置であればよい。
【００１４】
また、前記制御装置としては、例えば配線基板に制御用電子部品一式が搭載されてなる電子基板（単に基板ということもある）等が挙げられるが、回転リール（２３）と払い出し装置の作動を制御することができる装置であればよい。スロットマシンでは、回転リールと払い出し装置の作動を制御することができる基板を、通常、主基板と称している。これは、回転リールと払い出し装置の作動以外、例えば画像表示装置や演出用リールや演出用のその他の表示装置などの演出用装置などを制御することができる基板として副基板を備えるようにした場合に、この副基板と区別するためである。
【００１５】
なお、スロットマシンとしては、上記以外にも、電源装置や設定変更装置を有していても良い。
そして、本発明に係るスロットマシンは、少なくとも前記リールユニット（２２）及び制御装置を支持体に設置した交換ユニット（２）を、筐体ユニット（１）内部に着脱自在に形成した分離型スロットマシンである。なお、交換ユニット（２）には他の構成部品が含まれていてもよい。
【００１６】
前記交換ユニット（２）は、支持体及びリールユニット（２２）及び制御装置とから構成されており、前記筐体ユニット（１）の内部に収納可能であり、筐体ユニット（１）内部に載置あるいは吊り下げて支持固定されるものである。
また、前記支持体としては、例えば枠体（２１）が挙げられるが、リールユニット（２２）と制御装置を支持することができるものであればよい。支持体は、筐体内部にリールユニット（２２）等を固定するためのものであり、さらに、リールユニット（２２）及び制御装置を一体的に取り扱い可能とするものである。この支持体は、例えばクリップ（１８）などの固定装置（１０）により筐体ユニット（１）内部に固定されると共に、固定装置（１０）を解除することにより、筐体ユニット（１）から取り出し可能となっている。
【００１７】
そして、本発明に係る分離型スロットマシンは、前記筐体ユニット（１）には、前記交換ユニット（２）を支持するための支持手段を設け、この支持手段と、前記交換ユニット（２）との間に、交換ユニット（２）が所定位置に設置された際に少なくとも前方向の移動を制限するための仮止め手段（５０）を設けたことを特徴とする。ここで、「支持手段」は、交換ユニット（２）を筐体内に支持するための手段であり、例えば中板（１２）、交換ユニット（２）の重量を下方から支持可能な枠材、ガイドレール、台などを含む。さらには、交換ユニット（２）を筐体内に吊り下げ可能なガイドレールなどの吊り下げ手段も含む。
【００１８】
前記仮止め手段（５０）は、交換ユニット（２）が手前側に飛び出すのを防止するためのストッパーである。ここで、「所定位置」は、交換ユニット（２）の固定位置、すなわち交換ユニット（２）が最終的に設置固定される位置に限られず、収納途中の所定の場所であっても所定の範囲であってもよいが、交換ユニット（２）から手を離しても交換ユニット（２）が落下しないように、支持手段の奥側であることが望ましい。また、「少なくとも前方向の移動を制限」する手段とは、「所定位置」にある交換ユニット（２）を少なくとも前方向には移動できなくさせるか、移動してもすぐに停止させることができる手段である。具体的には、例えば、交換ユニット（２）又は「支持手段」に設けられた突出部（５１）と、「支持手段」又は交換ユニット（２）に設けられた係止孔（５５）などとすることができる。
【００１９】
（作用）
まず、交換ユニット（２）を筐体ユニット（１）に収納する際には、交換ユニット（２）を中板（１２）等に載せて、あるいは吊り下げ手段に吊り下げて筐体内に押し込み、「所定位置」に達したら、仮止め手段（５０）により交換ユニット（２）を筐体ユニット（１）内部に仮固定させる。しかるのちに、固定装置（１０）などにより交換ユニット（２）と筐体ユニット（１）との固定を行えばよい。もし、固定装置（１０）による固定をしなかったり、固定が不十分だった場合でも、交換ユニット（２）は仮止め手段（５０）により前方に移動することが制限されているので、地震などにより交換ユニット（２）が手前側に飛び出して来るという危険を防止できる。交換ユニット（２）を取り出す場合には、固定装置（１０）による固定を解除するとともに、仮止め手段（５０）による固定を解除して、手前側に引き出す。
【００２０】
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項２記載の発明は、前記支持手段は、前記交換ユニット（２）を下方から支持可能な載置手段とし、前記仮止め手段（５０）は、前記交換ユニット（２）から下方に向かって付勢され交換ユニット（２）下面から突出可能な突出部（５１）と、前記突出部（５１）が挿入可能なように前記載置手段に形成された係止孔（５５）とから成り、前記交換ユニット（２）が所定位置に設置されると、前記突出部（５１）が前記係止孔（５５）に向かって突出可能に形成されていることを特徴とする。
【００２１】
本発明は、「支持手段」及び仮止め手段（５０）の態様を限定したものである。すなわち突出部（５１）を突出させて係止孔（５５）に係止させることにより、交換ユニット（２）の移動を制限するように形成したものである。
前記突出部（５１）は、例えば交換ユニット（２）の底面に設けることができ、前記係止孔（５５）は、交換ユニット（２）を出し入れする際に、前記突出部（５１）の通り道となる位置に設けられる。係止孔（５５）の形状は、突出部（５１）を挿入可能な形状であれば如何なる形状であってもかまわない。
【００２２】
（作用）
突出部（５１）は、バネなどにより常に下方向に付勢されているので、載置手段の表面と接触しているときには交換ユニット（２）側に引っ込んでいるが、係止孔（５５）の位置にくると、係止孔（５５）内に突出する。この状態で交換ユニット（２）に手前側に突出する力が加わっても、突出部（５１）が係止孔（５５）の前端部に係止されるため、その位置よりも手前側に飛び出すことはない。交換ユニット（２）を取り出す場合には、交換ユニット（２）を適宜持ち上げるなどして突出部（５１）と係止孔（５５）の係合を解除してから、手前側に引き出すようにする。
【００２３】
なお、交換ユニット（２）を適宜引き出してから持ち上げるようにする場合には、係止孔（５５）の奥行き方向の長さを、手前側に余裕をもって形成しておけばよい。
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、上記した請求項１又は２記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
【００２４】
すなわち、請求項３記載の発明は、前記筐体ユニット（１）は、内部に、前記交換ユニットを固定するための筐体側固定装置を有し、前記交換ユニット（２）は、前記支持体に、前記筐体側固定装置と係合可能な支持体側固定装置を有し、筐体側固定装置と支持体側固定装置とを係合させると、交換ユニット（２）が奥方向に移動して固定位置に設置されるように形成されており、前記係止孔（５５）は、少なくとも、前記筐体側固定装置と支持体側固定装置とが係合可能となる位置から、筐体側固定装置と支持体側固定装置との固定により交換ユニットが固定位置となる位置まで、前記突出部（５１）が移動可能に形成されていることを特徴とする。
【００２５】
本発明は、交換ユニット（２）を筐体内に固定する固定装置（１０）と、仮止め手段（５０）の位置を関連づけたものである。本発明における固定装置（１０）としては、例えば、筐体側固定装置としては、非固定時には引っ掛け部が手前側に移動可能であり固定時にはその引っ掛け部を奥方向に移動させるようにしたクリップ（１８）、支持体側固定装置として前記クリップ（１８）を引っ掛けるフック（２６）とすることができる。
【００２６】
また、「筐体側固定装置と支持体側固定装置とが係合可能となる位置」とは、筐体側固定装置と支持体側固定装置が、係合させるのに必要十分な位置関係となるような位置に交換ユニット（２）が在る位置のことであり、その交換ユニット（２）に設けられている突出部（５１）が突出可能な場所に、係止孔（５５）が形成されているものである。さらに係止孔（５５）は、交換ユニット（２）が固定位置となるまで突出部（５１）が奥方向に移動可能な径を有しており、好ましくは長孔や長角孔に形成するのがよい。
【００２７】
（作用）
本発明によれば、交換ユニット（２）が突出部（５１）と係止孔（５５）の係合により筐体内で仮止め状態にあるときに、筐体側固定装置と支持体側固定装置との係合が可能となる。そして、固定装置（１０）を係合固定することにより、交換ユニット（２）は仮止め位置から固定位置へと移動する。すなわち、交換ユニット（２）を奥方向に押し入れて、仮止めされたところで固定装置（１０）を装着させれば、自動的に交換ユニット（２）が固定位置に設置されるので、前後方向の位置決めに煩わされることなく容易に取り付け作業を行うことができる。
【００２８】
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、上記した請求項２又は３記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項４記載の発明は、前記突出部（５１）は、前記係止孔（５５）と係合可能な高さ位置よりも上方向に移動可能に形成されていることを特徴とする。
【００２９】
本発明は、突出部（５１）の上下方向の位置を調整可能に形成したものである。具体的には、ネジなどにより突出部（５１）を垂直方向に移動可能とさせるものや（図１４参照）、突出部（５１）を固定している支持部材（支持片（２５ｂ））を回動可能に形成して突出部（５１）を上側に跳ね上げるように形成したもの（図１５参照）などとすることができる。
【００３０】
（作用）
本発明によれば、交換ユニット（２）を取り出す際に、突出部（５１）を上側に移動させて係止孔（５５）との係合を解除することができるので、交換ユニット（２）を持ち上げる必要がない。
【００３１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
（図面の説明）
図１乃至図１６は、本発明の実施の形態を示すものである。
図１及び図２は分離型スロットマシンを示す分解斜視図、図３はスロットマシンの縦断面図、図４乃至図９は仮止め手段を示す図、図１０乃至図１２は固定装置を示す図である。また、図１３は中板の部分拡大図、図１４乃至図１６は仮止め手段の他の例を示す図である。
【００３２】
本実施の形態における分離型スロットマシンＳは、図１に示すように、大きく分けて、正面側に開口部１１を有する筐体ユニット１、筐体ユニット１内部に着脱自在に設けられる交換ユニット２、筐体ユニット１の開口上部１３を開閉可能に塞ぐ上扉３０、筐体ユニット１の開口下部１４を開閉可能に塞ぐ下扉４０とから構成されている。
【００３３】
なお、本実施の形態においては、前扉３を上下二分割されているものとしたが、前扉３が一体に形成されているものであってもよい。
（筐体ユニット１）
筐体ユニット１は、底板１５及び側板１６及び天板及び裏板からなる正面側に開口する筺体であり、高さ方向略中央部には、二つの側板１６の間に水平方向に中板１２が設けられている。ここで、中板１２は、開口部１１を上下に仕切るとともに、後述する交換ユニット２を筐体内部に支持する載置手段としての役割を果たすものである。この中板１２には、図１及び図３に示すように、手前側左右端部に仮止め手段５０としての係止孔５５が設けられているが、この詳細については後述する。そして、中板１２の下面には電源ユニット４が設けられ、底板１５にはホッパーユニット５が固定されている。
【００３４】
前記電源ユニット４は、中板１２の下面に、取り付け板等を介して取り付けられており、特に図示しないが電源装置が内装されていると共に、遊技店側が種々の設定を行うためのスイッチ等を有している。
上記電源ユニット４及びホッパーユニット５は、交換ユニット２の交換に際し、必ずしも交換する必要のないものであり、交換時には設置されたままにしておけるようになっているものである。
【００３５】
なお、本実施の形態においては、メダルを貯留すると共にメダルを払い出す払い出し装置としてホッパーユニット５を有するスロットマシンとしたが、遊技メダルを払い出すことのできる装置であれば、ホッパーユニット５以外の装置が代わりに設けられていてもよい。
また、側板１６の正面左側の下部には、下扉４０を係合させ、回転自在に支持するための筐体係合部６１が、上下方向に間隔をおいて二つ設けられており、筐体係合部６１の対向側の側板１６には、下扉４０を閉めた際、下扉４０をロックするための突出片９０（ロック機構７）が、上下方向に間隔をおいて二つ設けられている。そして、側板１６の内面手前側には、交換ユニット２を固定するための固定装置１０としてのクリップ１８が取り付けられているが、これについては後述する。
【００３６】
（交換ユニット２）
交換ユニット２は、種々の部品を設置あるいは固定するための支持体としての枠体２１と、この枠体２１に固定されたリールユニット２２及び基板ユニット２４とから形成されている。
枠体２１は、リールユニット２２及び基板ユニット２４を設置可能な箱形の金属枠であり、底面後端部には、交換ユニット２の脱着時にその重量を支持し、前後方向に移動させる際の摩擦抵抗を軽減するためのガイドローラ２９が設けられている。なお、支持体としては枠体２１に限られず、リールユニット２２及び基板ユニット２４等の機器を設置することが可能な強度を有する構造体であればよい。
【００３７】
ここで、リールユニット２２は、周囲に複数の図柄を表示した複数の回転リール２３と、特に図示しないが、回転リール２３を回転させるための駆動モータを有している。また、前記基板ユニット２４には、遊技及びスロットマシンの作動を制御するための主基板と、各種演出を行うための副基板が含まれている。前記主基板及び副基板は、スロットマシンの制御装置として機能する。
【００３８】
枠体２１の正面左側の縦枠には、上扉３０を係合させ、回転自在に支持するための枠体係合部６２が設けられており、枠体係合部６２の対向側の縦枠には、下扉４０を閉めた際、下扉４０をロックするための突出片９０（ロック機構７）が、上下方向に間隔をおいて二つ設けられている。また、枠体２１の底面板２５には、仮止め手段５０としての突出部５１が取り付けられているが、これについては後述する。
【００３９】
交換ユニット２は、筐体ユニット１の中板１２の上に乗せて開口上部１３内部に収納し、固定装置１０により筐体ユニット１に固着される。すなわち、図１に示すように、枠体２１の前方側面には固定装置１０としてのフック２６が設けられており、このフック２６に前記筐体ユニット１に取り付けられたクリップ１８の引掛部１８２を係合させ、可動部材１８１を奥方向に回転させると、交換ユニット２が奥方向に引っ張られて、固定位置に固定されるものであるが、詳細については後述する。
【００４０】
（上扉３０）
上扉３０は、筐体ユニット１の開口上部１３を塞ぐための板状の扉であり、交換ユニット２の枠体２１に回転自在かつロック可能に形成されている。そして、略中央部に前記回転リール２３の図柄を正面側から見ることができる表示窓３１を有し、周囲に飾り部３３や種々の表示を行うための表示装置３２が設けられているものである。
【００４１】
ここで、前記飾り部３３は、ランプ等により形成しても良く、入賞の報知その他の演出時にランプが点滅するようにしてもよい。また、前記表示装置３２は、７セグメントＬＥＤ等により数字を表示するものや、特に図示しないが、画像を表示するための液晶画面あるいはＣＲＴなどとしてもよい。
さらに、図２に示すように、上扉３０の裏面には、前記枠体係合部６２に係合可能な上扉係合部６３が上下方向に間隔をおいて二つ設けられており、上扉係合部６３の対向側には、ロック機構７が設けられている。ロック機構７は、筐体ユニット１に設けられた突出片９０に係止可能な鉤状の係止片を有するラッチ機構などにより構成されており、特に図示しないが解錠手段の操作により突出片９０との係止が外れ開扉することができるとともに、扉を閉めれば自動的にロックされるように形成されている。また、上扉３０の裏面上部の左右には、種々の音声を出力するためのスピーカ３５が設けられている。
【００４２】
そして、交換ユニット２を筐体ユニット１内部に固定し、上扉３０をロックすることにより、上扉３０が筐体ユニット１の開口上部１３を閉塞するものである。いわゆる台交換の際には、遊技内容の変更に伴い、例えば回転リール２３の数を変更したり、表示装置３２の種類を変更する場合もあり、このようなときには上扉３０の形状も変える必要があるので、上扉３０と交換ユニット２は同時に交換される頻度が高い。このように形成すれば、搬送時、取り付け時において、上扉３０と交換ユニット２を一体にして扱うことができ、上扉３０と交換ユニット２を同時に取り外し又は取り付けできるので、作業の手間を省くことができる。
【００４３】
（下扉４０）
下扉４０は、筐体ユニット１の開口下部１４を塞ぐための、上扉３０よりも幅厚の扉であり、筐体ユニット１の側板１６に回転自在かつロック可能に形成されているものである。
下扉４０の上部は、スロットマシンを作動させるための操作部４１となっており、下扉４０の上面は、閉扉時においては、上扉３０よりも前側に突出するようになっている。また、下部には払い出されたメダルを貯めておくためのメダル受け４３が形成されており、下扉４０の略中央部には、遊技内容その他の表示をするための前パネルが嵌め込まれている。
【００４４】
前記操作部４１としては、下扉４０の上面右端にはメダル投入口４２及び上面左側に設けられたベットスイッチ、正面側にはスタートスイッチ及びストップスイッチ及び鍵穴４４が設けられている。なお、ベットスイッチとは、貯留メダルをメダル投入に代えるためのものであり、スタートスイッチ及びストップスイッチは、回転リール２３の回転を開始及び停止させるためのものである。また、鍵穴４４は、前扉３を解錠するためのものであり、この穴に所定の鍵を差し込んで回すと、下扉４０のロックが解除されるものである。
【００４５】
さらに、図２に示すように、下扉４０の裏面側には、前記メダル投入口４２から投入されたメダルを誘導しながらメダルの正偽を判断するためのメダルセレクター４５が設けられている。
また、下扉４０の裏面には、前記筐体係合部６２と係合可能な下扉係合部６４が上下方向に間隔をおいて二つ設けられており、下扉係合部６４の対向側には、ロック機構７が設けられている。ロック機構７の構成は、上扉３０のものと基本的には同様である。そして、下扉４０を解錠して開けないと上扉３０の解錠手段が操作できないようになっている。
【００４６】
（固定装置１０）
ここで、固定装置１０について詳述する。固定装置１０は、筐体ユニット１の内側面に取り付けられたクリップ１８と、交換ユニット２の枠体２１に設けられたフック２６からなる。
クリップ１８は、図１０及び図１１に示すように、固定部材１８０と、この固定部材１８０に軸１８３により回転可能に取り付けられた可動部材１８１と、この可動部材１８１の軸１８４により回転可能に取り付けられたアーム１８５及び引掛部１８２を有している。
【００４７】
固定部材１８０は断面コ字状の金具であり、二つの平行する片が略水平となり筐体内方向に向くように側板１６の内面手前側に固定される。そして可動部材１８１は、前記固定部材１８０よりも若干突出する片を有する断面コ字状の金具であり、前記固定部材１８０を内側に嵌め込み可能に形成されている（図１０（Ａ）参照）。可動部材１８１は、固定時に手前側となる側端部を上下に貫通する軸１８３により固定部材１８０に回転可能に軸止されている（図１０（Ｂ）参照）。
【００４８】
前記可動部材１８１には、略中央部を上下に貫通する軸１８４を介してコイルバネ１８６により伸縮可能に形成された一対のアーム１８５が回転可能に軸止されている。アーム１８５は、図１１に示すように、外側アーム１８５ａと内側アーム１８５ｂとが重なり合って形成されている。そして双方の端部に設けられた突起の間にコイルバネ１８６を介在させてあり、このコイルバネ１８６により外側アーム１８５ａと内側アーム１８５ｂとが一体かつ長さ方向に摺動可能となり、アーム１８５を伸縮自在としているものである。また、二つの外側アーム１８５ａの反突起側端部には円柱状の引掛部１８２が取り付けられており、この引掛部１８２は、交換ユニット２の枠体２１に設けてあるフック２６に引っ掛けるためのものである。二つの内側アーム１８５ｂの反突起側端部は、前記軸１８４により可動部材１８１に回転可能に軸止されている（図１０（Ｂ）参照）。なお、固定部材１８０の平行する二片には溝１８０ａが形成してあるので、可動部材１８１が固定部材１８０のうえに被さっても、軸１２４が固定部材１８０と干渉することはない。
【００４９】
上記したクリップ１８を用いて、交換ユニット２を筐体内に固定する場合には、図１０（Ａ）の状態であるクリップ１８を図１０（Ｂ）に示すように開く。すなわち、可動部材１８１を回転させながらアーム１８５及び引掛部１８２を手前側に引き出し、図１２（Ａ）に示すように、引掛部１８２をフック２６に引っ掛ける。それから図１２（Ｂ）の二点差線で示したように可動部材１８１を回転させ、さらに実線で示したようにもとの位置に戻すと、引掛部１８２にフック２６が図示したｄの分だけ筐体奥方向に引き寄せられる。従って交換ユニット２がｄの分だけ奥方向に引き寄せられながら固定されるものである。
【００５０】
（仮止め手段５０）
仮止め手段５０は、図１及び図３に示すように、交換ユニット２の底部に取り付けられた突出部５１と、中板１２に設けられた長孔である係止孔５５とから成り、係止孔５５に突出部５１が突出して係止されることにより、交換ユニット２の前後方向の移動が阻止されるものである。
【００５１】
突出部５１は、図４に示すように、枠体２１の底面板２５手前側両端部に形成された孔２５ａを貫通する棒状部材であり、孔２５ａの手前側に形成された逆Ｌ字状の支持片２５ｂと底面板２５との間を上下に移動可能となっている。すなわち、前記支持片２５ｂには下方に向かってガイド棒２５ｃが設けられており、突出部５１には前記ガイド棒２５ｃが嵌入可能な孔５１ｂが設けられていて、ガイド棒２５ｃに沿って上下方向に摺動可能であると共に、支持片２５ｂと突出部５１との間に介在させたコイルバネ５２により下方向に付勢されている。また、突出部５１の上端よりには、孔２５ａから落下しないようにストッパー５３が設けてある。そして、突出部５１は、下端部に圧力がかからない状態では下端部が底面板２５よりも突出し、交換ユニット２を中板１２に載せた際係止孔５５内に挿入可能な位置まで押し下げられており（図５参照）、下端部に圧力が加わるとコイルバネ５２が圧縮されて上方に移動する。また、突出部５１の下端部背面側は斜めに切り欠かれた斜辺５１ａとなっており、この斜辺５１ａに中板１２の前端部などが当接しても上方に押し上げられるようになっている（図６参照）。
【００５２】
一方、係止孔５５は、固定装置１０を係合可能な位置（固定装置１０が図１２（Ａ）の状態となる位置）まで交換ユニット２が収納されたときに前記突出部５１が孔内に突出可能である位置から、交換ユニット２が固定位置（固定装置１０が図１２（Ｂ）の状態となる位置）となったときに突出部５１が孔内に突出可能である位置までの長さを有する長孔となっている。なお、係止孔５５は、交換ユニット２を取り出す際に手前側に引き出すことを鑑み、突出部５１が引っかからないよう手前側に余裕を持った寸法で形成しておくのが望ましい。
【００５３】
（交換ユニット２の交換）
次に、上記仮止め手段５０を有する交換ユニット２の着脱について説明する。
（１）交換ユニット２の取り付け
筐体内に交換ユニット２が収納されていない状態では、突出部５１は、図５に示すように、コイルバネ５２の圧縮力で底面板２５の下方に突出している。交換ユニット２を筐体ユニット１内に収納固定する場合には、まず交換ユニット２を持ち上げて、後端部にあるガイドローラ２９を中板１２に載せる。ここで、中板１２の前端部には、交換ユニット２の底面前端部を支持するための立上がり片１２１が形成されているが（図１３参照）、立上がり片１２１の両端部には切り欠き１２２が設けてあり、この切り欠き１２２にガイドローラ２９を載せるようにする。なお、係止孔５５は、ガイドローラ２９の通路よりも中央よりにあるため、ガイドローラ２９が係止孔５５に陥落して収納の妨げになることはない。また、中板１２は奥方向に向かって下り傾斜となっているため、ガイドローラ２９が中板１２を転がってスムーズに開口上部１３内に収納されていく。
【００５４】
前記切り欠き１２２は、側板１６から突出部５１までの長さよりも長く形成されているので、交換ユニット２を図６に示す位置まで押し込むと、突出部５１の斜辺５１ａが中板１２の切り欠き１２２の部分の前端部に当接する。さらに交換ユニット２を押し込むと、突出部５１はコイルバネ５２の付勢力に抗して上方に押し上げられ、二点差線で示したように中板１２の上面に載る。さらに押し込んで、突出部５１が係止孔５５の位置まで達すると、図７に示すように、突出部５１はコイルバネ５２の圧縮力により係止孔５５内に突出する。突出部５１が突出したかどうかは、ストッパー５３が底面板２５に当る衝撃で知ることができる。
【００５５】
突出部５１が係止孔５５内に突出することにより、交換ユニット２の前後方向の移動は、係止孔５５の長さ分だけに限定され、仮止め状態となる。すなわち、突出部５１は、下方から圧力がかかった場合には上側に押し上げられるが、横方向から圧力がかかっても、ガイド棒２５ｃ及び孔２５ａによりある程度は抗することができるので、交換ユニット２が前後に移動しても、突出部５１が係止孔５５の端部に係止して、交換ユニット２の動きを止めるものである。この状態で、筐体側固定装置であるクリップ１８を図１２（Ａ）に示すように開いて伸ばすと、引掛部１８２が交換ユニット側固定装置であるフック２６と係合可能となる。なお、突出部５１は底面板２５の左右両端に取り付けてあるので、枠体２１が真っ直ぐに挿入されれば双方の突出部５１が同時に係止孔５５内に突出し、交換ユニット２の収納状態を確認する目安にもなる。
【００５６】
次に、引掛部１８２をフック２６に引っ掛けて、可動部材１８１を回転させると、フック２６は図１２（Ｂ）に示すｄの距離だけ奥方向に引っ張られる。すなわち交換ユニットも奥方向に引っ張られ、図８に示すように、突出部５１も係止孔５５内をｄの距離だけ奥方向に移動するとともに、枠体１２の底面板２５から下方に垂下した垂下片２７が中板１２の前端部に当接し、同時に固定装置１０により筐体内に固定される。このとき、固定装置１０の装着に不備があっても、交換ユニット２は仮止め手段５０により前後方向の移動を制限されているので、地震などにより交換ユニット２が筐体内から飛び出すことを防止できる。
【００５７】
このように、交換ユニット２の取り付け時においては、仮止め手段５０により自動的に交換ユニット２が固定されるので、固定装置１０の装着による固定作業を安定的かつ安全に行うことができると共に、万が一固定装置１０を装着し忘れた場合でも、最低限交換ユニット２が手前に飛び出してくるトラブルは防止できる。また、仮止め手段５０により交換ユニット２が仮止めされたときには固定装置１０が係合可能となり、固定装置１０を係合固定させれば交換ユニット２が固定位置に移動するので、奥方向の位置決めをする面倒がない。
【００５８】
（２）交換ユニット２の取り外し
交換ユニット２を筐体ユニット１から取り外す場合には、まず固定装置１０の係合を解除する。すなわち、クリップ１８の可動部材１８１を開いて引掛部１８２をフック２６から外す。なお、固定装置１０の係合が解除がされたままでも、突出部５１が係止孔５５内に突出して交換ユニット２の前後方向の移動を制限しているので、万が一地震などが起きて筐体ユニットが前方に傾いたりしても、交換ユニット２が筐体内から飛び出してくるといった危険を防止できる。
【００５９】
次に、図９に示すように、枠体２１を少し引き出してから前方を持ち上げると、突出部５１が係止孔５５から抜け出て、仮止め状態が解除される。係止孔５５の手前側はこの移動分の長さも考慮して形成しておけば、突出部５１が係止孔５５に引っかかることもない。そのまま交換ユニット２を引き出せば、ガイドローラ２９中板１２を転がってスムーズに取り出すことができる。
【００６０】
（仮止め手段５０の他の形態）
ところで、仮止め手段５０を、図１４に示すような構成としてもよい。これは、突出部５１を高さ調整ボルト５４により上下方向に移動可能に形成したものである。図１４（Ａ）に示すように、支持片２５ｂに高さ調整ボルト５４を貫通させ、コイルバネ５２を介在させて端部に突出部５１が取り付けられているものである。高さ調整ボルト５４の下端部には突部が形成されており、一方突出部５１には、開口部分が前記突部よりも小径に形成された孔５１ｂが設けられていて、突出部５１が高さ調整ボルト５４の下端部に上下動可能に取り付けられている。また、高さ調整ボルト５４は支持片２５ｂに螺合しており、頭部を回転させることにより上下動可能となっている。すなわち、高さ調整ボルト５４を上方向に移動させることにより、突出部５１の位置も上方向に移動するものである。そして、交換ユニット２の取り出し時には、高さ調整ボルト５４を回転させて上方向に移動させ、図１４（Ｂ）に示すように突出部５１を係止孔５５から抜き上げ、係止孔５５との係合を解除してから交換ユニット２を引き出すことができる。
【００６１】
さらに、仮止め手段５０を、図１５に示すような構成としてもよい。これは、突出部５１を支持片２５ｂに固定すると共に、支持片２５ｂを手前側に回動可能に形成し、突出部５１と係止孔５５との係合を手動で解除可能としたものである。
すなわち、コイルバネ５２の両端部を突出部５１の上部と支持片２５ｂの張り出し部下部にそれぞれ固定して、突出部５１が孔２５ａから抜かれても落下しないようにし、支持片２５ｂの立ち上がり部と底面板２５にヒンジを取り付け、このヒンジを中心に、支持片２５ｂが手前側に回動するように形成したものである。なお、孔２５ａは、突出部５１が支持片２５ｂの回動に伴い回動する際に干渉しあわないよう、長孔となっている。さらに、突出部５１が下方から押される圧力で支持片２５ｂが手前に倒れてしまわないように、支持片２５ｂにピンを取り付けるとともに底面板２５に止め金５４を設けて固定する。そして、交換ユニット２の取り出し時には、止め金５４を外して支持片２５ｂを手前側に倒し、突出部５１を図１５（Ｂ）のように跳ね上げ、係止孔５５との係合を解除してから交換ユニット２を引き出すことができる。
【００６２】
このように、突出部５１を上方向に移動可能に形成することにより、突出部５１と係止孔５５との係合を解除するために際交換ユニット２を持ち上げる必要がなく、取り出し作業を容易に行うことができる。特に、筐体ユニット１の天板と交換ユニット２の上面との間に隙間が少ない場合には効果的である。
さて、上述した実施の形態は、突出部５１を交換ユニット２に、係止孔５５を中板１２に設けたものであったが、図１６に示すように、突出部５１を中板１２に、係止孔５５を交換ユニット２に設けてもよいものである。
【００６３】
すなわち、中板１２に、先端を球面又は円弧状に形成した突出部５１を埋め込み、枠体２１の底面板２５に前記突出部５１を挿入可能な係止孔５５を形成したものである。突出部５１は、コイルバネ５２により上方向に付勢されているとともにストッパー５３により１２に形成された溝内から飛び出して外れてしまわないようになっている。このように形成した場合には、交換ユニット２を収納する際には、図１６（Ａ）に示すように、突出部５１がガイドローラ２９や枠体２１の底面に押圧されて下方に押し込まれるが、交換ユニット２が固定位置に達した場合には、図１６（Ｂ）に示すように、突出部５１がバネ力により係止孔５５内に突出するので、交換ユニット２の移動を停止させることができる。また、交換ユニット２を取り出す場合には、枠体２１を少し持ち上げて、突出部５１と係止孔５５の係合を外してから引き出せばよい。なお、突出部５１の先端は球面又は円弧状に形成されているので、先端部が底面板２５と接触したまま交換ユニット２を引き出しても、それほど抵抗にならない。
【００６４】
なお、本実施の形態では、交換ユニット２を筐体内に支持する支持手段として、中板１２を有する分離型スロットマシンＳを例としたが、本発明に係る仮止め手段５０は、中板１２を有さず交換ユニット２を吊り下げるタイプの分離型スロットマシンにも応用できるものである。例えば、特に図示しないが、筐体ユニット１の天板に交換ユニット２を吊り下げるためのガイドレールを取り付け、交換ユニット２の枠体上面には、前記ガイドレールに係合し移動可能なガイドローラを設ける。そして、交換ユニット２側（例えばガイドローラを支持するための支持部材）に本発明に係る突出部５１を設け、前記ガイドレールに係止孔５５を設けることにより、あるいは逆に、ガイドレールに突出部５１を設け、交換ユニット２側に係止孔５５を設けることにより、本実施の形態に置いて述べたような作用効果を得ることができるものである。
【００６５】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
（請求項１）
請求項１記載の発明によれば、次のような効果を奏する。
【００６６】
すなわち、請求項１記載の発明によれば、交換ユニットの固定を確実なものとして筐体内からの飛び出しを防止し、より安全に交換作業を行うことができる分離型スロットマシンを提供することができる。
（請求項２）
請求項２記載の発明によれば、上記した請求項１記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００６７】
すなわち、請求項３記載の発明によれば、交換ユニットを自動的に固定可能な分離型スロットマシンを提供することができる。
（請求項３）
請求項３記載の発明によれば、上記した請求項２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００６８】
すなわち、請求項３記載の発明によれば、交換ユニットが固定に適した位置に設置されたかどうかの位置決めが可能な分離型スロットマシンを提供することができる。
（請求項４）
請求項４記載の発明によれば、上記した請求項２又は３記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００６９】
すなわち、請求項４記載の発明によれば、交換ユニットを筐体内から取り出しやすい仮止め手段を有する分離型スロットマシンを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態であって、分離型スロットマシンの分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態であって、分離型スロットマシンの、本体から前扉３を外した分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態であって、分離型スロットマシンの縦断面図である。
【図４】本発明の実施の形態であって、仮止め手段を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態であって、仮止め手段と中板の拡大断面図である。
【図６】本発明の実施の形態であって、交換ユニット押入時の仮止め手段と中板の拡大断面図である。
【図７】本発明の実施の形態であって、仮止め手段係合時の拡大断面図である。
【図８】本発明の他の実施の形態であって、仮止め手段係合時の拡大断面図である。
【図９】本発明の実施の形態であって、交換ユニット持ち上げ時の仮止め手段と中板の拡大断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態であって、クリップを示す斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態であって、クリップの正面図である。
【図１２】本発明の実施の形態であって、クリップの作用を示す平面図である。
【図１３】本発明の実施の形態であって、中板の部分斜視図である。
【図１４】本発明の実施の形態であって、仮止め手段の他の例を示す拡大断面図である。
【図１５】本発明の実施の形態であって、仮止め手段の他の例を示す拡大断面図である。
【図１６】本発明の他の実施の形態であって、仮止め手段と中板の拡大断面図である。
【符号の説明】
Ｓ  分離型スロットマシン
１  筐体ユニット
１０  固定装置                    １１  開口部
１２  中板                        １３  開口上部
１４  開口下部                    １５  底板
１６  側板                        １８  クリップ
２  交換ユニット
２１  枠体                        ２２  リールユニット
２３  回転リール                  ２４  基板ユニット
２５  底面板                      ２６  フック
２７  垂下片                      ２９  ガイドローラ
３  前扉
３０  上扉                        ３１  表示窓
３２  表示装置                    ３３  飾り部
３５  スピーカ
４０  下扉                        ４１  操作部
４２  メダル投入口                ４３  メダル受け
４４  鍵穴                        ４５  メダルセレクター
５０  仮止め手段                  ５１  突出部
５２  コイルバネ                  ５３  ストッパー
５４  高さ調整ボルト              ５５  係止孔
６１  筐体係合部                  ６２  枠体係合部
６３  上扉係合部                  ６４  下扉係合部
７  ロック機構
４  電源ユニット                ５  ホッパーユニット
９０  突出片
１２１  立上がり片                  １２２  切り欠き
１８０  固定部材                    １８１  可動部材
１８２  引掛部                      １８３  軸
１８４  軸                          １８５  アーム
１８６  コイルバネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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