(57)【要約】【課題】  被記録媒体の種類を識別する被記録媒体識別装置、及び、被記録媒体識別装置を備えた被記録媒体に画像をプリントして記録する記録装置を提供する。【解決手段】  記録装置４０のスペックル測定部１０６は、搬送経路Ｐ上の被記録媒体２０６のスペックルを測定する（ステップ３１０）。測定したスペックルと、予め、記憶部１１４に被記録媒体の種類と対応付けて記憶されているスペックルと、を比較し、一致するか否かを判断することにより、被記録媒体２０６の種類を検出する（ステップ３１２）。検出された被記録媒体２０６の種類に基づいて、記録装置４０の記録条件及び定着条件を変更する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体に所定の光を照射して、該光により該被記録媒体に生ずるスペックルを測定する測定手段と、
被記録媒体のスペックルの情報を記憶する記憶手段と、
前記測定手段により測定されたスペックルと、前記記憶手段に記憶された前記スペックルの情報と、に基づいて、前記被記録媒体の種類を識別する識別手段と、
を備えた被記録媒体識別装置。
【請求項２】
前記識別手段は前記スペックルのパターンに基づいて、前記被記録媒体の種類を識別する、請求項１に記載の被記録媒体識別装置。
【請求項３】
前記識別手段は前記スペックルの移動を示すベクトルに基づいて、前記被記録媒体の種類を識別する、請求項１に記載の被記録媒体識別装置。
【請求項４】
前記スペックルの移動を示すベクトルは相互相関を用いて求められる、請求項３に記載の被記録媒体識別装置。
【請求項５】
前記測定手段は、前記スペックルを各々異なる複数の測定状態で測定することを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の被記録媒体識別装置。
【請求項６】
前記各々異なる測定状態は、前記測定時の前記被記録媒体の位置が異なる状態であることを特徴とする請求項５記載の被記録媒体識別装置。
【請求項７】
前記測定手段は、前記被記録媒体を移動させることにより、前記被記録媒体の前記測定時の位置を異ならせることを特徴とする請求項６記載の被記録媒体識別装置。
【請求項８】
前記測定手段は、前記被記録媒体を振動させることにより、前記被記録媒体を移動させることを特徴とする請求項７記載の被記録媒体識別装置。
【請求項９】
前記測定手段は、前記被記録媒体を収容する収容手段を振動させることにより、前記被記録媒体を振動させることを特徴とする請求項８記載の被記録媒体識別装置。
【請求項１０】
前記測定手段は、モーターを用いて前記収容手段を振動させることを特徴とする請求項９記載の被記録媒体識別装置。
【請求項１１】
前記識別手段は、同一種類内の複数の記録媒体各々を識別することを特徴とする請求項１〜請求項１０の何れか１項に記載の被記録媒体識別装置。
【請求項１２】
前記被記録媒体は、所定の光が照射されるとスペックルを含む光を散乱し、
前記測定手段は、
所定の光を照射する照射手段と、
前記所定の光が照射されることによる、前記被記録媒体からの散乱光を受光し、強度が受光した散乱光の強度に対応する信号を出力する、所定方向に離間して配置された複数の受光手段と、
前記複数の受光手段の各々から出力された信号を２値化し、２値化信号を出力する信号処理手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１〜１１の何れか一項に記載の被記録媒体識別装置。
【請求項１３】
前記複数の受光手段各々の受光領域の中心の前記被記録媒体上の位置を通る方向は、前記被記録媒体の移動する方向であることを特徴とする請求項１２記載の被記録媒体識別装置。
【請求項１４】
請求項１〜１３の何れか一項に記載の被記録媒体識別装置と、
前記被記録媒体に画像をプリントして記録する記録手段と、
を備えた記録装置。
【請求項１５】
前記記録手段は、前記被記録媒体識別装置により識別された前記被記録媒体の種類に基づいて、記録条件を変更する請求項１４に記載の記録装置。
【請求項１６】
前記記録手段により記録された画像を、前記被記録媒体に定着させる定着手段をさらに備え、
前記測定手段は、前記定着手段において前記被記録媒体に記録された画像が定着される前に前記スペックルを測定する、
請求項１４又は１５に記載の記録装置。
【請求項１７】
前記定着手段は、前記被記録媒体識別装置により識別された前記被記録媒体の種類に基づいて、定着条件を変更する請求項１６に記載の記録装置。
【請求項１８】
前記記録手段により記録された画像を、前記被記録媒体に定着させる定着手段をさらに備え、
前記測定手段は、前記定着手段において前記被記録媒体に記録された画像が定着された後に前記スペックルを測定する、
請求項１４に記載の記録装置。
【請求項１９】
前記被記録媒体を搬送する搬送手段をさらに有し、
前記測定手段は、前記被記録媒体が前記搬送手段により搬送されていない場合に、スペックルを測定する、請求項１４〜１８の何れか一項に記載の記録装置。
【請求項２０】
前記被記録媒体を搬送する搬送手段をさらに有し、
前記測定手段は、前記被記録媒体が前記搬送手段により搬送されている場合に、スペックルを測定する、請求項１４〜１８の何れか一項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体識別装置、及び記録装置にかかり、詳細には、被記録媒体の種類を識別する被記録媒体識別装置、及び被記録媒体識別装置を備えた被記録媒体に画像をプリントして記録する記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被記録媒体に画像をプリントして記録する記録装置は、多くの種類の被記録媒体を使用することができる。しかしながら、例えば、普通紙に記録を行う場合に、光沢用紙と同様の記録条件で記録を行うと、インクあふれを生じてしまう。したがって、通常、ユーザは、記録を行う前に当該記録に使用される被記録媒体の種類を記録装置に設定する。設定された被記録媒体の種類に基づいて、記録装置は該被記録媒体に最適な記録条件で記録を行う。
【０００３】
ユーザによる被記録媒体の種類の設定を省くことができるように、記録に使用する用紙の種類を識別する記録装置もある（例えば、非特許文献１参照）。この記録装置は、光学式センサを装着した記録ヘッドを有し、該光学式センサにより用紙の反射率、反射光の波長等を測定し、これにより用紙の種類を識別する。識別された用紙の種類に応じて、最適な記録条件でプリントして記録する。この記録装置に内蔵されているデータベースに複数社のインクジェット用記録用紙、普通紙、上質紙など多くの用紙の反射率、反射光の波長等のデータを記録することにより、多くの用紙の種類を識別することができる。
【非特許文献１】”最新プリンタの技術解説、メディアセンサー、日本ヒューレット・パッカード”、[online]、2000年11月27日、インターネット<URL:http://review.ascii24.com/db/technical/printer/2000/11/27/619994-000.html>
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の記録装置は、異なる用紙であっても用紙の反射率、反射光の波長、すなわち、用紙表面の光沢度が同様であれば、同一の用紙として識別してしまう。また、ＯＨＰ用の透明フィルム等の用紙ではない被記録媒体の識別を行うことはできない。
【０００５】
本発明は、上記事実に鑑みなされたもので、被記録媒体の種類を識別する被記録媒体識別装置、及び、被記録媒体識別装置を備えた被記録媒体に画像をプリントして記録する記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の被記録媒体識別装置は、被記録媒体に所定の光を照射して、該光により該被記録媒体に生ずるスペックルを測定する測定手段と、被記録媒体のスペックルの情報を記憶する記憶手段と、前記測定手段により測定されたスペックルと、前記記憶手段に記憶された前記スペックルの情報と、に基づいて、前記被記録媒体の種類を識別する識別手段と、を有する。
【０００７】
すなわち、測定手段は、被記録媒体に所定の光を照射して、該光により該被記録媒体に生ずるスペックルを測定し、記憶手段は、被記録媒体のスペックルの情報を記憶し、識別手段は、前記測定手段により測定されたスペックルと、前記記憶手段に記憶された前記スペックルの情報と、に基づいて、前記被記録媒体の種類を識別するようにしているので、表面の光沢度が同様の異なる被記録媒体及び用紙ではない透明フィルム等を含む被記録媒体を識別することができる。
【０００８】
請求項２に記載されるように、請求項１の被記録媒体識別装置の識別手段は、前記スペックルのパターンに基づいて、前記被記録媒体の種類を識別してもよい。
【０００９】
請求項３に記載されるように、請求項１の被記録媒体識別装置の識別手段は、前記スペックルの移動を示すベクトルに基づいて、前記被記録媒体の種類を識別してもよい。
【００１０】
請求項４に記載されるように、請求項３の前記スペックルの移動を示すベクトルは相互相関を用いて求められてもよい。
【００１１】
請求項５に記載されているように、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の被記録媒体識別装置の前記測定手段は、前記スペックルを各々異なる複数の測定状態で測定するようにしてもよい。
【００１２】
この場合、請求項６のように、前記各々異なる測定状態は、前記測定時の前記被記録媒体の位置が異なる状態としてもよい。具体的には、請求項７のように、前記測定手段は、前記被記録媒体を移動させることにより、前記被記録媒体の前記測定時の位置を異ならせるようにしてもよい。この場合、請求項８のように、前記測定手段は、前記被記録媒体を振動させることにより、前記被記録媒体を移動させるようにしてもよく、例えば、請求項９のように、前記被記録媒体を収容する収容手段を振動させることにより、前記被記録媒体を振動させるようにしてもよい。例えば、請求項１０のように、モーターを用いて前記収容手段を振動させるようにしてもよい。
【００１３】
請求項１１に記載されているように、請求項１〜請求項１０の何れか１項に記載の被記録媒体識別装置の前記識別手段は、同一種類内の複数の記録媒体各々を識別するようにしてもよい。
【００１４】
請求項１２に記載されているように、請求項１〜１１の何れか一項に記載の被記録媒体識別装置では、前記被記録媒体は、所定の光が照射されるとスペックルを含む光を散乱し、前記測定手段は、所定の光を照射する照射手段と、前記所定の光が照射されることによる、前記被記録媒体からの散乱光を受光し、強度が受光した散乱光の強度に対応する信号を出力する、所定方向に離間して配置された複数の受光手段と、前記複数の受光手段の各々から出力された信号を２値化し、２値化信号を出力する信号処理手段と、を備えるようにしてもよい。
【００１５】
すなわち、照射手段は所定の光を照射する。複数の受光手段は、所定方向に離間して配置されている。なお、所定方向は、請求項１３のように、被記録媒体の移動する方向とすることが好ましい。
【００１６】
所定の光が照射されるとスペックルを含む光を散乱する被記録媒体に、照射手段により所定の光が照射されることによる、該被記録媒体からの散乱光を複数の受光手段が受光し、強度が受光した散乱光の強度に対応する信号を出力する。すなわち、照射手段により所定の光が被照射面に照射されると、該被照射面からの散乱光には、スペックルが含まれる。受光手段はこのスペックルを含む光を受光する。
【００１７】
信号処理手段は、複数の受光手段の各々から出力された信号を２値化し、２値化信号を出力する。
【００１８】
ここで、照射手段により所定の光が照射される状態で被記録媒体が移動すると、受光手段により受光されるスペックルは、受光手段の受光領域中を移動する。よって、受光手段から出力される信号中にはスペックルの強度が反映される。
【００１９】
また、上記のように複数の受光手段は、被照射面からの散乱光、すなわち、スペックルを受光するが、所定方向に離間して配置されている。したがって、複数の受光手段各々から出力される信号は同様な波形となるが、位相が異なる。同様に、信号処理手段により複数の受光手段の各々から出力された信号が２値化されて出力された２値化信号は同様な波形となるが、位相が異なる。この位相の相違、すなわち、複数の受光手段各々から出力される信号の同じ部分における時間差は、被記録媒体の移動速度に対応する。このため、受光手段の配置により、被記録媒体の移動速度と移動方向を測定することができる。これにより、スペックルの移動を示すベクトル（方向及び大きさの少なくとも一方）が分かる。
【００２０】
請求項１４に記載の記録装置は、請求項１〜１３の何れか一項に記載の被記録媒体識別装置と、前記被記録媒体に画像をプリントして記録する記録手段と、を有する。
【００２１】
すなわち、請求項１〜１３の何れか一項に記載の被記録媒体識別装置を有し、記録手段は、前記被記録媒体に画像をプリントして記録するようにしているので、表面の光沢度が同様の異なる被記録媒体及び用紙ではない透明フィルム等を含む被記録媒体を識別することができる。
【００２２】
請求項１５に記載されるように、請求項１４に記載の記録装置の記録手段は、前記被記録媒体識別装置により識別された前記被記録媒体の種類に基づいて、記録条件を変更してもよい。
【００２３】
請求項１６に記載されるように、請求項１４又は１５に記載の記録装置は、前記記録手段により記録された画像を、前記被記録媒体に定着させる定着手段をさらに備え、前記測定手段は、前記定着手段において前記被記録媒体に記録された画像が定着される前に前記スペックルを測定するようにしてもよい。
【００２４】
請求項１７に記載されるように、請求項１６に記載の記録装置の前記定着手段は、前記被記録媒体識別装置により識別された前記被記録媒体の種類に基づいて、定着条件を変更するようにしてもよい。
【００２５】
請求項１８に記載されるように、請求項１４に記載の記録装置は、前記記録手段により記録された画像を、前記被記録媒体に定着させる定着手段をさらに備え、前記測定手段は、前記定着手段において前記被記録媒体に記録された画像が定着された後に前記スペックルを測定するようにしてもよい。
【００２６】
請求項１９に記載されるように、請求項１４〜１８の何れか一項に記載の記録装置は、前記被記録媒体を搬送する搬送手段をさらに有し、前記測定手段は、前記被記録媒体が前記搬送手段により搬送されていない場合に、スペックルを測定するようにしてもよい。
【００２７】
請求項２０に記載されるように、請求項１４〜１８の何れか一項に記載の記録装置は、前記被記録媒体を搬送する搬送手段をさらに有し、前記測定手段は、前記被記録媒体が前記搬送手段により搬送されている場合に、スペックルを測定するようにしてもよい。
【００２８】
なお、搬送手段により被記録媒体は移動する。
【発明の効果】
【００２９】
以上説明したように本発明は、本発明の記録装置の測定手段は、移動する被記録媒体に所定の光を照射して、該光により該被記録媒体に生ずるスペックルを測定し、記憶手段は、被記録媒体のスペックルの情報を記憶し、識別手段は、前記測定手段により測定されたスペックルと、前記記憶手段に記憶された前記スペックルの情報と、に基づいて、前記被記録媒体の種類を識別するようにしているので、表面の光沢度が同様の異なる被記録媒体及び用紙ではない透明フィルム等を含む被記録媒体を識別することができる、という効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の第１の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００３１】
図１に示すように、本実施の形態にかかる記録装置４０は、インク液４Ａを貯蔵する貯蔵部４４、該貯蔵部４４により対応するカラーのインク液４Ａを供給される、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）のインク液のための４個の記録ヘッド４２、被記録媒体を格納する被記録媒体トレイ４６、被記録媒体を該被記録媒体トレイ４６から搬送経路Ｐに沿って搬送する搬送部４８及び５０、記録ヘッド４２から被記録媒体に向けてインク液を射出されることにより記録された画像を被記録媒体に定着する定着部５２、被記録媒体の存在を検出する光学センサ１０２、被記録媒体を振動させる被記録媒体振動部１１０、被記録媒体の振動を検出する振動センサ１０４、及び、被記録媒体のスペックルを測定するスペックル測定部１０６を有している。
【００３２】
定着部５２は、押圧ロールと加熱ロールとを含むニップ部を有し、被記録媒体を該ニップ部に通過させることにより、被記録媒体を加熱・加圧し、記録された画像を被記録媒体に定着する。しかしながら、定着部５２はこのような構成に限定されるものではなく、例えば、加熱パッドとフィルム状部材とを含むニップ部を有してもよい。
【００３３】
図２は、図１の記録装置４０の機能ブロック図である。記録装置４０は、図１にも示される、被記録媒体を検出する光学センサ１０２、被記録媒体の振動を検出する振動センサ１０４、被記録媒体のスペックルを測定する測定手段としてのスペックル測定部１０６、搬送部４８及び５０に対応する搬送手段としての被記録媒体搬送部１０８、被記録媒体を振動させる振動手段としての被記録媒体振動部１１０、被記録媒体に画像を記録する記録ヘッド４２、及び、記録された画像を定着する定着部５２を備えている。図２は、記録装置４０が、さらに、被記録媒体のスペックルの情報を該被記録媒体の種類と対応づけて記憶する記憶手段としての記憶部１１４、及び、各部を制御する識別手段としてのコントローラ１１２を含んでいることを示す。なお、被記録媒体振動部１１０は、被記録媒体トレイ４６を振動させることにより、被記録媒体を振動させる小型モータで構成することができる。なお、その他、圧電素子又は音響効果素子を用いてもよい。
【００３４】
測定手段としてのスペックル測定部１０６、記憶手段としての記憶部１１４、及び、識別手段としてのコントローラ１１２は、被記録媒体識別装置を構成し、記録ヘッド４２とコントローラ１１２とは記録手段を構成する。定着部５２とコントローラ１１２とは定着手段を構成する。
【００３５】
図３に示されるように、スペックル測定部１０６は、レーザなどの所定の光を被記録媒体２０６に照射する光源２０４、及び、被記録媒体２０６の光源２０４により照射された箇所に生ずるスペックルを撮像するＣＣＤなどの撮像素子２０２を備える。スペックル(speckle)とは、レーザなどの干渉性の良い光で、被記録媒体を照射した場合に生じるコントラストの高い斑点状の模様である（図５参照）。スペックルは被記録媒体の種類に応じて固有であり、表面の光沢度が同様である被記録媒体においても、異なる被記録媒体である場合には異なるスペックルが生じ、ＯＨＰ用の透明フィルム等の用紙ではない被記録媒体においても種類に応じた固有のスペックルが生じる。したがって、このスペックルを測定することにより被記録媒体の種類を検出することができる。
【００３６】
次に、図４を参照して、本実施の形態の作用を説明する。
【００３７】
ユーザが記録装置４０に接続されているパーソナル・コンピュータ等から、被記録媒体２０６への画像の記録を開始するように指示を行うことにより、図４の処理が開始される。ステップ３０２において、記録装置４０の被記録媒体搬送部１０８は、被記録媒体２０６の搬送を開始する。被記録媒体２０６は、被記録媒体トレイ４６から搬送経路Ｐに沿って搬送される。
【００３８】
次に、光学センサ１０２が被記録媒体２０６を検出するまで、ステップ３０４において、光学センサ１０２が設置された搬送経路Ｐ上の所定の位置において被記録媒体２０６を検出する処理が繰り返される。被記録媒体２０６が検出されると、ステップ３０６において、被記録媒体振動部１１０は被記録媒体２０６を振動させる。このように、光学センサ１０２、被記録媒体振動部１１０、及び、振動センサ１０４は、搬送経路Ｐに沿ってスペックル測定部１０６の上流に配置され、被記録媒体２０６を検出し、および、これを十分に振動させることによりスペックル測定の前準備を行う。
【００３９】
振動センサ１０４が、スペックルを測定するために十分な被記録媒体２０６の振動を検出するまで、ステップ３０８において、振動センサ１０４が被記録媒体２０６の振動を検出する処理が繰り返される。振動センサ１０４の検出した被記録媒体２０６の振動を示す信号を被記録媒体振動部１１０に送信し、被記録媒体振動部１１０による被記録媒体２０６の振動を調整するようにしてもよい。スペックルは、被記録媒体２０６の振動によらず固有の模様を示すが、被記録媒体を適切に振動させることにより、固有の模様が顕著に現れる。
【００４０】
ステップ３１０において、スペックル測定部１０６は、被記録媒体２０６のスペックルを測定する。すなわち、光源２０４はレーザなどの光を被記録媒体２０６の表面に照射し、撮像素子２０２が被記録媒体２０６の表面を撮像する。撮像されるスペックル・パターンの一例を図５に示す。
【００４１】
被記録媒体２０６の種類が検出されるまで、ステップ３１２において、コントローラ１１２は被記録媒体２０６の種類を検出する処理を繰り返す。詳細には、記憶部１１４に予め被記録媒体のスペックルを該被記録媒体の種類と対応づけて記憶しておき、ステップ３１０において測定されたスペックルと、記憶部１１４に記憶されているスペックルと、を比較する。記憶部１１４において、一致したスペックルに対応づけられている被記録媒体の種類が、当該被記録媒体２０６の種類であると判断する。
【００４２】
被記録媒体２０６の種類が検出されると、コントローラ１１２は、ステップ３１４において、記録ヘッド４２における画像の記録条件、および、定着部５２における記録された画像の定着条件を変更し、処理は終了する。例えば、予め、被記録媒体の種類、記録条件、及び、定着条件を関連付けた図６に示すようなテーブルを記憶部１１４に記憶しておき、ステップ３１２において検出された被記録媒体２０６の種類に基づいて、このテーブルから記録条件、及び、定着条件を読み出すことにより、被記録媒体２０６の種類に応じて記録条件、及び、定着条件を変更することができる。
【００４３】
例えば、被記録媒体２０６が厚紙コート紙であると判断された場合には、記録ヘッド４２から射出されるインク液の量を少なく設定し、定着条件として、被記録媒体の搬送速度を半速に、設定温度を低く設定する。しかしながら、本発明の記録条件はこれらに限定されるものではない。
【００４４】
なお、ステップ３１２では、撮像されたスペックルと、予め記憶部１１４に記憶されている被記録媒体のスペックルと、を比較し、一致するか否かを判断することにより、当該被記録媒体２０６の種類を検出したが、本発明は、これに限定されない。例えば、微小時間差をおいて撮像されたスペックルから、図８に示すようなスペックルの移動を示すベクトル・パターンを相互相関法などにより求め、被記録媒体の種類に対応づけて、予め、記憶部１１４に記憶しておくことができる。この場合、ステップ３１０において、微小時間差をおいて、被記録媒体２０６のスペックルを撮像し、スペックルの移動を示すベクトル・パターンを求め、当該ベクトル・パターンと、記憶部１１４に記憶されているベクトル・パターンと、を比較することにより、当該被記録媒体２０６の種類を検出してもよい。更に、スペックルのベクトル・パターンに基づいて、同一種類の複数の被記録媒体各々を識別（区別）するようにしてもよい。
【００４５】
ステップ３１０で測定されるスペックル・パターン、及び、記憶部１１４に予め記憶されるスペックル・パターンにはパターン・マッチングを容易にするための画像処理を前準備として任意に行うことができる。また、スペックルは、撮像素子２０２により画像として撮像することに限定されず、例えば、被記録媒体２０６の表面に生じたスペックルを光電変換素子で受光し、これを電気信号に変換することにより測定されてもよい。本実施の形態では、スペックルを測定するために被記録媒体２０６を振動させる被記録媒体振動部１１０を設けたが、本発明はこれに限定されず、例えば、記録装置４０の作動による振動だけで十分にスペックルが測定される場合には、被記録媒体振動部１１０を設ける必要はない。
【００４６】
上記記載したように、本実施の形態では、スペックル測定部１０６の光源２０４は、振動する被記録媒体２０６にレーザを照射して、該レーザにより該被記録媒体２０６に生ずるスペックルを測定し、記憶部１１４は、被記録媒体のスペックルの情報を記憶し、コントローラ１１２は、前記スペックル測定部１０６により測定されたスペックルと、前記記憶部１１４に記憶された前記スペックルの情報と、に基づいて、前記被記録媒体２０６の種類を識別するようにしている。
【００４７】
すなわち、測定手段は、振動する被記録媒体に所定の光を照射して、該光により該被記録媒体に生ずるスペックルを測定し、記憶手段は、被記録媒体のスペックルの情報を記憶し、識別手段は、前記測定手段により測定されたスペックルと、前記記憶手段に記憶された前記スペックルの情報と、に基づいて、前記被記録媒体の種類を識別するようにしているので、表面の光沢度が同様の異なる被記録媒体及び用紙ではない透明フィルム等を含む被記録媒体を識別することができる。
【００４８】
スペックルを生じるために光源２０４から非記録媒体２０６に照射される光はレーザに限定されるものではなく、スペックルを生じるために適切な光であればよい。本実施の形態では、上記記載したように、記録装置４０が示されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、記録部４２及び定着部５２を有さない、被記録媒体の種類を識別する被記録媒体識別装置であってよい。
【００４９】
本実施の形態において、記録装置４０又は被記録媒体識別装置は、振動手段としての被記録媒体振動部１１０を有する。したがって、記録装置４０又は被記録媒体識別装置の作動振動のみでは、スペックルを測定するために被記録媒体２０６の振動が十分でない場合であっても、被記録媒体２０６を十分に振動させ、適切なスペックルを測定することができ、これにより、被記録媒体２０６の種類の検出精度を上昇させることができる。
【００５０】
上記記載したように、記録装置４０は、被記録媒体２０６に画像をプリントして記録する記録ヘッド４２をさらに有する。
【００５１】
すなわち、測定手段は、振動する被記録媒体に所定の光を照射して、該光により該被記録媒体に生ずるスペックルを測定し、記憶手段は、被記録媒体のスペックルの情報を記憶し、識別手段は、前記測定手段により測定されたスペックルと、前記記憶手段に記憶された前記スペックルの情報と、に基づいて、前記被記録媒体の種類を識別し、記録手段は、前記被記録媒体に画像をプリントして記録するようにしているので、表面の光沢度が同様の異なる被記録媒体及び用紙ではない透明フィルム等を含む被記録媒体を識別することができる。
【００５２】
なお、本実施の形態では、記録装置４０の記録ヘッド４２はインクを被記録媒体に射出して被記録媒体に画像を記録するものとしたが、本発明はこのようなインクジェット型の記録ヘッドに限定されるものではない。
【００５３】
上記記載したように、記録装置４０は、記録ヘッド４２により記録された画像を、被記録媒体２０６に定着させる定着部５２をさらに備え、スペックル測定部１０６は、定着部５２において被記録媒体２０６に記録された画像が定着される前にスペックルを測定することができる。スペックル測定部１０６は、図１に示される位置に限定されず、搬送経路Ｐに沿って定着部５２より上流の任意の箇所に配置される。被記録媒体２０６の存在を検出する光学センサ１０２、被記録媒体２０６の振動を検出する振動センサ１０４、及び、被記録媒体２０６を振動させる被記録媒体振動部１１０は、スペックル測定部１０６の上流の適切な箇所に配置される。
【００５４】
コントローラ１１２及び定着部５２は、検出された被記録媒体の種類に基づいて、被記録媒体２０６に記録された画像の定着条件を変更する。このように、被記録媒体の種類に応じて適切な定着が行われることにより、被記録媒体に記録される画像の画質を向上させることができる。
【００５５】
スペックル測定部１０６は、搬送経路Ｐに沿って定着部５２の下流に配置されていてもよい。被記録媒体２０６の存在を検出する光学センサ１０２、被記録媒体２０６の振動を検出する振動センサ１０４、及び、被記録媒体２０６を振動させる被記録媒体振動部１１０は、スペックル測定部１０６の上流の適切な箇所に配置される。
【００５６】
なお、スペックル測定部１０６が被記録媒体２０６のスペックルを測定する際に、被記録媒体搬送部１０８を停止することにより、被記録媒体２０６が搬送されていない場合に被記録媒体２０６のスペックルを測定してもよいし、被記録媒体搬送部１０８を停止させないで、被記録媒体２０６が搬送されている場合にスペックルを測定するようにしてもよい。
【００５７】
次に、上記スペックル測定部１０６の詳細を説明する。図８に示すように、本例にかかるスペックル測定部１０６は、所定の光、すなわち、例えば、レーザなどの干渉性の高いを光を照射する照射手段としての半導体レーザ１２（図３における光源２０４に対応）、半導体レーザ１２から照射されたレーザビームを所望のガウスビームに変換するレンズ１４、レーザビームが照射されるとスペックルを含む光を散乱する被記録媒体２０６に、半導体レーザ１２によりレーザビームが照射されることによる、被記録媒体２０６からの散乱光を受光し、強度が受光した散乱光の強度に対応する信号を出力する、所定方向に離間して配置された複数の受光手段としてのフォトダイオード２０（２０Ａ、２０Ｂ；撮像素子２０２に対応）、及びフォトダイオード２０（２０Ａ、２０Ｂ）の各々から出力された信号を２値化し、２値化信号を出力する信号処理手段としての検出回路２２を備えている。
【００５８】
本実施の形態では、所定方向は、例えば、被記録媒体２０６の搬送方向（移動方向）と平行である。すなわち、図８では、紙面に平行な方向である。なお、所定方向は、被記録媒体２０６の搬送方向と平行な方向に限定されるものではなく、被記録媒体２０６の搬送方向と交差する方向でもよい。
【００５９】
図９に示すように検出回路２２は、フォトダイオード２０Ａ、２０Ｂにそれぞれ接続され、フォトダイオード２０Ａ、２０Ｂからの信号を増幅する増幅器２６Ａ、２６Ｂと、増幅器２６Ａ、２６Ｂにそれぞれ接続され、増幅されたフォトダイオード２０Ａ、２０Ｂからの信号を、閾値処理することにより２値化する２値化回路２８Ａ、２８Ｂと、を備えて構成されている。なお、２値化回路２８Ａ、２８Ｂの出力端は、コントローラ１１２に接続されている。
【００６０】
次に、本例におけるスペックル測定部１０６の作用を説明する。
【００６１】
半導体レーザ１２はレーザビームを照射する。半導体レーザ１２から照射されたレーザビームは、レンズ１４により所望のガウスビームに変換される。
【００６２】
レーザビームが被記録媒体２０６に照射されると、被記録媒体２０６からは、スペックルを含む光が散乱される。被記録媒体２０６からの散乱光はフォトダイオード２０Ａ、２０Ｂにより受光され、フォトダイオード２０Ａ、２０Ｂは、強度が受光した散乱光の強度に対応する信号を出力する。
【００６３】
フォトダイオード２０（２０Ａ、２０Ｂ）の各々から出力された信号は、検出回路２２に入力され、２値化され、２値化信号を出力する。
【００６４】
上記のようにフォトダイオード２０Ａ、２０Ｂは、被照射面からの散乱光を受光するが、被記録媒体２０６の搬送方向に離間して配置されている。フォトダイオード２０Ａ、２０Ｂ各々から出力される信号は同様な波形となるが、位相が異なる。同様に、信号処理手段によりフォトダイオード２０Ａ、２０Ｂ各々から出力された信号が２値化されて出力された２値化信号は同様な波形となるが、位相が異なる。この位相の相違、すなわち、フォトダイオード２０Ａ、２０Ｂ各々から出力される信号の同じ部分における時間差τは、被記録媒体の移動速度に対応する。よって、フォトダイオード２０Ａ、２０Ｂの配置により被記録媒体の移動速度や移動方向を測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施の形態における記録装置の構成図を示す。
【図２】本発明の実施の形態における記録装置の機能ブロック図を示す。
【図３】本発明の実施の形態におけるスペックル測定部の構成図を示す。
【図４】本発明の実施の形態の作用を示すフローチャートである。
【図５】被記録媒体のスペックルの一例を示す。
【図６】被記録媒体の種類、記録条件、及び、定着条件を関連付けたテーブルの一例を示す。
【図７】被記録媒体のスペックルの移動を示すベクトル・パターンの一例を示す。
【図８】スペックル測定部の概略構成図である。
【図９】スペックル測定部のブロック図である。
【符号の説明】
【００６６】
４０          記録装置
１０６        スペックル測定部
１１２        コントローラ
１１４        記憶部
１０８        被記録媒体搬送部
１１０        被記録媒体振動部
４２          記録ヘッド
５２          定着部
１２          半導体レーザ
１４          レンズ１４
２０          フォトダイオード
２２          検出回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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