(57)【要約】【課題】インターネットを利用し、受注制作型の電子出版システムとしての特性を実現し、コミック等の作品の個人間の商取引を大規模にかつ自由度を高めて確立できるインターネットコミックマーケットシステムを提供する。【解決手段】このｅコミックスは、購入者の第１端末装置１３ａ、クリエータの第２端末装置１２ａ、新刊発表ページ２３と購入ページ２４を備える発表・購入用ウェブサーバ１１から成る。ウェブサーバは、クリエータに対して提示されるクリエータ専用ページ２２と、クリエータ専用ページを経由して提供される新刊情報を上記の新刊発表ページに表示する管理・制御部３１と、作品ごとの購入口数に従って購入単価を計算する購入単価算出部３２と、購入口数に基づいて得られる課金が最低課金を満たすか否かに基づき作品制作の開始または中止を決定する判断部（判断ステップＳ３５）を備えている。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の購入者のそれぞれに用意されるインターネット接続用第１端末装置と、複数のクリエータのそれぞれに用意されるインターネット接続用第２端末装置と、前記第１端末装置を介してアクセスした前記購入者に配信される新刊発表ページおよび購入ページを備える発表・購入用ウェブサーバとから成り、
前記ウェブサーバは、新作発表を予定する前記クリエータに対して前記第２端末装置を介して提示されるクリエータ専用ページと、このクリエータ専用ページを経由して提供される新刊情報を前記新刊発表ページに表示する管理手段と、前記新刊発表ページおよび購入ページを経由して申し込まれる前記購入者による作品ごとの購入口数に従って作品ごとの購入単価を計算する購入単価算出手段と、前記購入口数に基づいて得られる課金が基準となる最低課金を満たすか否かに基づき作品制作の開始または中止を決定する判断手段とを備えることを特徴とするインターネットコミックマーケットシステム。
【請求項２】
前記購入単価算出手段は、前記クリエータ専用ページを通して与えられる前記クリエータが希望する作品に係る前記最低課金と、前記購入者による購入口数とに基づいて、前記購入口数に応じて前記購入単価を算出することを特徴とする請求項１記載のインターネットコミックマーケットシステム。
【請求項３】
前記購入口数が増すに応じて前記購入単価を低下させることを特徴とする請求項２記載のインターネットコミックマーケットシステム。
【請求項４】
作品制作が開始されかつ完了した完成作品は、前記クリエータ専用ページを経由して前記ウェブページに送信され、かつ前記購入者の前記第１端末装置へダウンロードされることを特徴とする請求項１記載のインターネットコミックマーケットシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインターネットコミックマーケットシステムに関し、特に、コミック等の受注制作型電子出版システムとして利用されるインターネットコミックマーケットシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、コミック（漫画）等の出版・販売は大手出版社による紙による書籍が主流である。しかしながら、他方で、通常、「コミックマーケット」と呼ばれる同人誌即売会が定期的に開催されている。このコミックマーケットは、今日、漫画作品だけではなく、ゲームや文芸等、多様化した作品が提供されつつあり、開催場所も全国各地に広がりつつある。このようなコミックマーケットは、大手出版社による流通ルートはまったく異なり、クリエータ（作品制作者または作家）と読者が直接に接触し、クリエータにとっては自身の作品をファンに直接に公開しかつ販売できるという新しい市場を作り出している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
定期的に開かれる従来の上記コミックマーケットは、実際に特定場所を開催場所として設定することが必要であり、空間的にかつ時間的に制約を受ける。そこで、コミックマーケットをよりいっそう発展させるためには、かかる制約を排除することが望まれる。このようなコミックマーケットを実現する場合、インターネットの利用が考えられる。しかし、電気通信回線としてよく知られたインターネットを単に利用するだけでは有用性が低い。インターネットを利用してコミックマーケットを構築する場合には、クリエータの視点からは作品発表と収益を得る場としてのメリット、読者の視点から自身が切に読みたいと希望する作品を安価に取得できるというメリット、システム運営者としては収益性が確実なビジネスとして成立することができるメリットをそれぞれ満たすことが要求される。
【０００４】
また同人誌即売会としての性格が強いコミックマーケットは、新人クリエータに対して作品発表の場所を提供する。かかる作品発表の場所をインターネットを利用して実現する場合には、作品の評価が適切に行われると共に、評価に見合う収入を見込めるシステムであることが望まれる。
【０００５】
本発明の目的は、上記課題を解決することにあり、インターネットを利用して空間的かつ時間的な制約を除き、受注制作型の電子出版システムとしての特性を実現し、コミック等の作品の個人間の商取引を大規模にかつ自由度を高めて確立することのできるインターネットコミックマーケットシステムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段および作用】
本発明に係るインターネットコミックマーケットシステムは、上記目的を達成するために、次のように構成される。
【０００７】
第１のインターネットコミックマーケットシステム（請求項１に対応）は、複数の購入者のそれぞれに用意されるインターネット接続用第１端末装置と、複数のクリエータのそれぞれに用意されるインターネット接続用第２端末装置と、第１端末装置を介してアクセスした購入者に配信される新刊発表ページおよび購入ページを備える発表・購入用ウェブサーバ（発表・購入サイト）とから構成される。さらに上記ウェブサーバは、新作発表を予定するクリエータに対して第２端末装置を介して提示されるクリエータ専用ページと、このクリエータ専用ページを経由して提供される新刊情報を上記の新刊発表ページに表示する管理部（管理・制御部）と、新刊発表ページおよび購入ページを経由して申し込まれる購入者による作品ごとの購入口数に従って作品ごとの購入単価を計算する購入単価算出部と、購入口数に基づいて得られる課金が基準となる最低課金を満たすか否かに基づき作品制作の開始または中止を決定する判断部（判断ステップＳ３５）を備えている。
【０００８】
上記のインターネットコミックマーケットシステムによれば、インターネットを経由して端末装置を利用して、クリエータは自身の制作予定の作品を発表しかつその注文を受けて制作を開始することができ、購入者（顧客）はクリエータの制作予定を事前に知った状態で購入申込みを行うことができる。システムの上で実際に作品が作成されるか否かは、クリエータが希望する最低課金を基準にして所定ルールで購入単価を算出し、購入申込み数（購入口数）の変化を見ながら最低課金を満たすか否かに基づいて判断される。従って、人気のあるクリエータは十分な収益を得ることができ、新人のクリエータは受注状態（人気の程度）を見ながら制作を行うか否かを判断することができる。他方で、システム運営者は、インターネットを利用して受注生産システムとしてコミックマーケットを構築することができるので、販売するときには最低限必要な売上を確保でき、ビジネスとして確実な収益性を確保してシステムを運営することが可能となる。さらに、クリエータが指定する最低課金を基準にして、購入口数が多くなればなるほど、作品購入の単価が安くなり、購入者にとっても利用しやすいシステムとして構築される。
【０００９】
第２のインターネットコミックマーケットシステム（請求項２に対応）は、上記の第１の構成において、購入単価算出部は、クリエータ専用ページを通して与えられるクリエータが希望する作品に係る最低課金と、購入者による購入口数とに基づいて、購入口数に応じて購入単価を算出することで特徴づけられる。この構成によれば、新作を予定するクリエータが指定する最低課金を基準にして、システム運営者側が決定したルールの下で、必要な最低の購入口数および最初の購入単価を定めると共に、購入口数が増すにつれて購入単価を変動させるようにする。
【００１０】
第３のインターネットコミックマーケットシステム（請求項３に対応）は、上記の第２の構成において、上記購入口数が増すに応じて購入単価を次第に低下させることを特徴とする。この構成によれば、購入口数が増すにつれて購入単価を次第に低下させるので、これにより、顧客側にとっては購入口数が増すほど、安価な購入単価で作品を取得することができる。
【００１１】
第４のインターネットコミックマーケットシステム（請求項４に対応）は、上記の第１の構成において、作品制作が開始されかつ完了した完成作品は、クリエータ専用ページを経由してウェブページに送信され、かつ購入者の第１端末装置へダウンロードされることで特徴づけられる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の好適な実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、本発明に係るインターネットコミックマーケットシステム（以下において「ｅコミックス」という）に基づくビジネスの流れの全体を概略的に示し、図２はｅコミックスのシステム構成図を示す。
【００１４】
ｅコミックスのシステム構成上の特徴は、受注制作（生産）型のコミック電子出版システムであり、かつ購入単価変動性という形式で構成されるという点である。
【００１５】
上記の「受注制作型」とは、新作コミックの発表に応じて或る一定量（最低課金を満たす購入口数）の購入申込みがあることを前提にして作品の制作を開始し作品を完成させるという制作手法である。また「購入単価変動性」とは、作品の購入単価が購入申込み数が増すにつれて安くなるという特性を意味する。購入単価は、実際上、例えば、上限が１２００円程度で設定され、購入申込み数が増えるに従って下限として１００円程度まで低下するように設定される。
【００１６】
上記のｅコミックスでは、インターネット上にコミックマーケットの発表・購入サイト（発表・購入用ウェブサーバ）１１が運営されている。このｅコミックスのビジネスにおいては、複数のクリエータ１２、複数の購入者（顧客）１３、システム運営者（法人または担当者等）１４の三者が関係する。クリエータ１２、購入者１３、システム運営者１４のそれぞれは、端末装置（ＰＣ等）１２ａ，１３ａ，１４ａを備えている。
【００１７】
図１と図２を参照してｅコミックスの発表・購入の手続きの流れを概説する。図１によれば、ｅコミックスにおけるビジネスの概略的な流れでは、最初に、新刊の発表が行われる（ステップＳ１１）。このステップＳ１１では、複数のクリエータ１２の各々が自身の端末装置１２ａにより発表・購入サイト１１にアクセスし、自身が制作を予定する作品および必要な情報を入力する。その後、システム運営者１４が管理ページ２５を経由して各クリエータ１２によって発表された新刊作品のチェックを行う（ステップＳ１２）。このチェックにおいて、作品の内容に関して問題がなければ、承認が行われる。
【００１８】
次に、発表・購入サイト１１のホームページ（ＨＰ）１５上で承認された新刊の発表が行われる（ステップＳ１３）。ここで「新刊」とは、今後、一定期間内に制作が予定され、購入者１３の購入申込みを受けつける作品のことをいう。ホームページ１５で発表される作品は、１つではなく、多数のクリエータによる多数の作品が発表され、トップページでは作品一覧表として紹介される。
【００１９】
購入者１３は、自身の端末装置１３ａによりインターネット１６を経由して発表・購入サイト１１にアクセスし、新刊発表に関する作品一覧表（トップページ）を表示するホームページ１５を見て、さらに新刊紹介ページで発表された作品の名称と作者と内容情報に基づいて、購入するか否かを判断する（ステップＳ１４）。こうして多数の購入者１３がｅコミックスのマーケットに参加する。購入者１３による購入申込みは、締切り日前では、仮的なものであり、単なる予約である。購入単価は締切り日後の最終的な購入申込み数（購入口数）で決まる。次に発表期間の終了と販促の処理が行われる（ステップＳ１５）。販促では、発表期間の終了時点で近づいてきた段階で、締切り日と購入口数を知らせ、購入単価を下げるために更なる購入を促進する。
【００２０】
購入口数が所定条件（最低課金）を満たすことを条件に購入申込みが完了したときには、クリエータ１２は作品の制作に取りかかり、作品を完成させたらクリエータ専用ページの「原稿納品」から納品処理を行う（ステップＳ１６）。システム運営者１４は、管理ページから納品された完成作品の閲覧を行い、チェックを行う（ステップＳ１７）。問題がないときに限り、システム運営者１４は承認を行う。承認を受けた完成作品は、納品処理が行われる（ステップＳ１８）。このとき、購入者１３に対しては、商品完了メール１７が送られる。購入者１３は、商品完了メールを受けた後、ＩＤ認証を手続きをとって、購入申込みを行った完成作品をダウンロードする（ステップＳ１９）。
【００２１】
次に、上記の図１および図２、図３、図４〜図９を参照してｅコミックスの詳細を説明する。図３は購入単価算出部や管理・制御部等における要部処理の流れ（購入申込み数（口数）の変化と課金の関係）を示し、図４〜図８は前述のステップＳ１１〜Ｓ１９での発表・購入サイト１１における各種ページでの表示画面の詳細図を示し、図９は購入単価の変動の一例を示している。
【００２２】
発表・購入サイト１１に対して、クリエータ１２または購入者１３のいずれも、各々のインターネット接続用の端末装置１２ａ，１３ａにより、インターネット１６を介してアクセスできるように構成されている。発表・購入サイト１１では、クリエータ１２のアクセスに応じて提示される登録ページ２１、クリエータ専用ページ２２が用意されている。また購入者１３の作品購入希望のアクセスに対しては新刊紹介ページ２３および購入ページ２４が用意されている。この新刊紹介ページ２３等は前述したホームページ１５の中に含まれている。なお、このｅコミックスでは、購入者１３が作品の購入を行えるためには、好ましくは、事前にシステムに会員としての登録を行い、個人認証（ＩＤ番号の取得）を受けておくことが条件となる。個人認証を受ける構成および方法（手続き）はよく知られたシステムが利用される。
【００２３】
発表・購入サイト１１を形成するウェブサーバでは、上記のごとく、クリエータ１２と購入者１３のそれぞれに対して応答するページを備えている。クリエータ１２と購入者１３はそれぞれ必要なページを呼出して所要の手続きを行う。さらに発表・購入サイト１１には、各ページを通してクリエータ１２または購入者１３から与えられる入力情報または制御情報に対して応答し、後述する所定の管理または制御を行う管理・制御部３１が設けられている。また発表・購入サイト１１では、各作品の購入申込みに係る購入口数の情報が購入者１４から与えられたときに、作品ごとに口数変動の管理し、購入単価を算出し、購入締切り日に最終的に購入単価を決定する購入単価算出部３２を有している。その他の機能部としては、適切なタイミングでクリエータ１２または購入者１３に必要とされる通知用Ｅメールを送るＥメール送信部３３、および完成された作品を保存して各購入者１３に提供するための作品保存・提供部３４を備えている。
【００２４】
次に、ｅコミックスにおけるシステムの構成と処理流れを、クリエータ１２と発表・購入サイト１１と購入者１３の間の相互のやり取り関係、およびクリエータ１２と購入者１３に提示される各ページの表示内容を参照しながら、さらに詳しく説明する。
【００２５】
クリエータ１２がアクセスして呼び出した登録ページ２１で、クリエータ１２は、発表・購入サイト１１で作家名等の個人データを登録して認証を受け、ＩＤ番号を取得する。
【００２６】
上記の新刊の発表のステップＳ１１で、各クリエータ１２は、発表・購入サイト１１にアクセスし、ＩＤ認証を受けることを条件にして、図４に示すごときクリエータ専用ページ２２を呼び出す。クリエータ専用ページ２２は、複数のクリエータの各々ごとに用意されている。クリエータ専用ページ２２を用いて、クリエータ１２は、自分の作成したいコミックを構想し、購入者（顧客）に紹介するためのページを作成する。図４に示された例では、「執筆中作品の確認」の欄が設けられ、「作品名」、「状態」、「制作開始日」、「締め切り」の各項目が設けられている。
【００２７】
ここで、「作品名」とは作品の名前であり、「状態」とは作品の現在の作業状態を表す属性であり、「制作開始日」とは購入者の申込みを終了する日付であり、「締め切り」とは完成原稿の納品締切りを意味するものである。
【００２８】
上記の「状態」については、例えば、「発表前」、「発表チェック待ち」、「購入者募集中」、「原稿執筆期」、「完成チェック待ち」の５つの状態が示される。「発表前」とは、新刊の発表準備すなわち新刊紹介ページの作成を行っている状態である。この状態で、「紹介ページの修正」というリンクボタン２２ａが出現し、これをクリックすると、この作品の新刊紹介ページに追加・修正を加えることができる。「発表チェック待ち」とは、新刊紹介ページの作成を完了し、システム運営者１４側のチェックを待っている状態である。「購入者募集中」とは、一般的な顧客である購入者１３に対して新刊紹介ページ２３を表示し、購入者を募集している状態である。この様態の時、「課金状態の確認」というリンクボタン２２ｂが出現し、これをクリックすると、現在の課金状況と、課金していてくれている購入者、その購入口数を知ることができる。「原稿執筆期」とは、購入者の募集を終えた時点で、原稿作成に取りかかるのに十分な売上を得た状態である。この状態の時には、「原稿の納品」というリンクボタン２２ｃが出現し、これをクリックすると、この作品の完成原稿を納品することができる。「完成チェック待ち」は、原稿を作成を完了し、システム運営者１４側の原稿チェックを待っている状態である。
【００２９】
クリエータ専用ページ２２には、さらに、「新刊の作成」というリンクボタン２２ｄが設けられている。この「新刊の作成」のボタン２２ｄをクリックすると、リンクされた新刊を発表することができる新刊作成のページが現れる。新刊作成のページの一例を図５に示す。新刊作成のページ４１では、作品名４１ａ、作品ジャンル４１ｂ、あらすじ４１ｃ、スケジュール４１ｄ、料金設定４１ｅ等の項目が記入される。スケジュールでは、制作開始日と締切り日が記入される。また料金設定では、最低課金と単価が設定される。最低課金は作品制作を開始するに当たり必要な最低限の金額であり、単価は購入者一人から徴収したい基本金額である。制作開始日になっても購入者からの課金が最低課金を超えない場合には、当該作品の制作は行えず、当該クリエータに対しては「発表作品の停止メール」が送られるようになる。新刊作成のページ４１で必要項目はすべて記載されなければならない。必要項目がすべて記入され、「発表ページの提出」というボタン４１ｆをクリックすると、新刊発表のステップＳ１１から新刊内容のチェックのステップＳ１２に移行する。また「一時保留」のボタン４１ｇをクリックすると、現在までに設定した内容を保存してクリエータ専用ページ２２のトップページに戻る。
【００３０】
新刊内容のチェックのステップＳ１２では、各クリエータ１２によって各々のクリエータ専用ページ２２を通して管理・制御部３１に与えられた新刊作成の情報に基づいて作成された新刊紹介ページを、端末装置１４ａにおいて管理ページ２５を介してシステム運営者１４が閲覧する。管理ページ２５は、後述する新刊紹介ページの内容が表示され、かつ承認ボタン２５ａおよび却下ボタン２５ｂが設けられている。この閲覧によって、問題がなければ、管理ページ２５に設けられた承認ボタン２５ａを押して購入者１３に対して新刊紹介ページ２３を発表する。問題がある場合には、管理ページ２５に設けられた却下ボタン２５ｂが押され、「新刊紹介ページ：修正依頼メール」が送信される。この修正依頼メールでは、修正依頼が文書で指示される。上記閲覧で却下処理が行われると、当該作品の属性は上記「発表前」の状態に戻る。
【００３１】
ＨＰ上での新作発表のステップＳ１３では、図６に示される新刊紹介ページ２３が、アクセスした購入者１３の端末装置１３ａに配信され、当該購入者１３に対して公開される。購入者１３は、発表・購入サイト１１にアクセスすると、新刊紹介ページ２３を見ることが可能となる。新刊紹介ページ２３では、各クリエータごと、作品名２３ａと作品ジャンル２３ｂと作品のあらすじ２３ｃと現在の購入単価（料金）２３ｄと申込み締切日２３ｅと完成予定日２３ｆが示される。また販促用イラスト表示領域２３ｇが設けられている。
【００３２】
新刊紹介ページ２３にアクセスした購入者１３は、上記の表示項目を参照して購入するか否かを判断する。購入すると判断したときには、「購入」のボタン２３ｈをクリックする。ボタン２３ｈをクリックすると、購入者の参加のステップＳ１４に移り、端末装置１３ａへの配信内容が図７に示される購入ページ２４に移行する。
【００３３】
また新刊紹介ページ２３では、当該作品に関して現在の購入者数に関しての情報の欄２３ｉが表示されている。当該情報欄２３ｉでは、購入した顧客の顔アイコンが所定数だけ表示されている。これにより作品を好む顧客の傾向を知らせることができる。
【００３４】
次に購入者参加のステップＳ１４を説明する。購入ページ２４では、作品名と作者名が示され、かつ当該作品の作成開始するために必要とされる残りの口数を示す欄２４ａ、および当該作品に係る現在の価格（購入単価）を示す欄２４ｂが設けられる。購入者１３は、購入する量（口数）の記入欄２４ｃに希望する口数を記入する。さらに必要があるときには、応援コメントの記入欄２４ｄに記入を行う。そして最後に「購入する」というボタン２４ｅをクリックする。通常、顧客は、１口分だけを購入すれば十分である。１購入者について１口分の課金で十分ではあるが、希望する者は１人で複数口数分の課金を行うこともできる。
【００３５】
上記の新刊紹介ページ２３および購入ページ２４は、新刊予定の作品ごとに用意される。通常、制作予定のすべての作品については一覧のページが用意され、この一覧ページには例えば作品名と作家名が表示される。当該一覧のページから作品名等に基づき選択を行うことにより、上記の新刊紹介ページ２３に移行するように構成される。
【００３６】
上記の購入ページ２４で、対応する作品の購入処理が行われると、作品ごとの購入口数のデータは購入単価算出部３２に送られる。購入単価算出部３２で実行される詳細な処理プロセスを図３に示す。購入単価算出部３２では、購入口数データを予約として受取り（ステップＳ２１）、全購入口数に加算して全購入口数の計算を行う（ステップＳ２２）。さらに全購入口数を用いて購入単価が計算される（ステップＳ２３）。この購入単価のデータは、新刊紹介ページ２３での購入単価に関する表示データとして用いられる（ステップＳ２４）。
【００３７】
図１に示した全体的な処理の流れで見ると、ステップＳ１４の後には「発表期間の終了と販促処理」のステップＳ１５が実行される。ステップＳ１５では、図３の処理プロセスで示されるように、締切り日に係る判断ステップＳ３１、締切り日の２４時間前であるか否かに係る判断ステップＳ３２を経由して、例えば締切り日２４時間前に全購入口数に基づく全課金がクリエータが希望した最低課金を満たしているか否かが判定される（ステップＳ３３）。判断ステップＳ３３でＮＯであるときには、購入者１３に対して追加購入のＥメールが自動的に送信される（ステップＳ３４）。
【００３８】
上記の追加購入のＥメールでは、課金の口数不足分と、最低課金を超えないときには作品が制作中止になる旨とを通知する。
【００３９】
判断ステップＳ３３においてＹＥＳである場合には、購入申込み締切日を待って（ステップＳ３１）、再び、全購入口数に基づく全課金がクリエータが希望した最低課金を満たしているか否かが判定される（ステップＳ３５）。判断ステップＳ３５でＮＯであるときには、発表作品の停止メールが自動送信され（ステップＳ３６）、作成中断処理が行われる（ステップＳ３７）。発表作品の停止メールでは、購入口数が最低課金に満たなかったこと、および作品の発表を停止することを通知する。作成中断処理においては新刊紹介ページ２３からデータを削除する。
【００４０】
判断ステップＳ３５においてＹＥＳであるときには、最終購入単価が計算され（ステップＳ３８）、購入者１３に対して制作開始のお知らせメールが送信され（ステップＳ３９）、クリエータ１２に対して制作開始の依頼メールが送信される（ステップＳ４０）。
【００４１】
上記のステップＳ２３，Ｓ３８における購入単価または最終購入単価の計算に関して、図９に、販売口数すなわち購入口数（横軸）と一口の購入単価（縦軸）の関係を示す。図９は、購入単価の推移の代表的な例を示している。図９で明らかなように、購入単価は初期段階では１５００円程度に設定される。販売口数（購入口数）が増すにつれて購入単価は特性グラフ４２に従って低下する。上記の購入単価算出部３２では、図９に示された特性グラフ４２に従って購入口数に応じた購入単価を計算する。特性グラフ４２は、収益性を考慮して経験則に基づき決定される。
【００４２】
なおｅコミックスでは、クリエータの希望額に基づいて最低課金に対応する必要な購入口数が決まる。必要な購入口数に対応する想定される総売上に対して、クリエータの取り分とシステム運営者の取り分とは予め契約等で定められるものとする。
【００４３】
従って購入者１３へのお知らせメールでは、最終の購入単価が通知される。またクリエータ１２への依頼メールでは、クリエータの取り分が通知される。なお購入者１３への請求金額は通常の方法により指定口座から引き落とされる。クリエータ１２への支払い報酬は指定口座に振り込まれる。
【００４４】
執筆および締切りの処理に係るステップＳ１６では、クリエータ１２による予定作品の完成が行われ、完成された作品がクリエータ専用ページ２２を利用して納品処理される。クリエータ専用ページ２２には図８に示される原稿納品のためのページ４３が含まれている。このページ４３を利用して完成した作品を圧縮した状態で送信し、納品を行う。納品を行うときには完了ボタン４３ａをクリックする。
【００４５】
納品された作品に係る完成原稿は、管理・制御部３１に送られ、ここに保存される。次の完成原稿のチェックのステップＳ１７では、システム運営者１４が、管理ページ２５を介して完成原稿の内容をチェックする。問題がなければ承認ボタンで承認を行い、問題があれば、却下ボタンで却下処理を行い、再度、修正依頼メールで修正を求める。却下処理が行われるときには、当該作品の状態は「原稿執筆期」の属性になる。
【００４６】
完成原稿のチェックで承認処理が行われると、上記の納品処理のステップＳ１８が実行される。この納品処理では、完成作品が納品され、作品保存・提供部３４に保存される。作品保存・提供部３４に保存された完成作品は、ダウンロードを実行することが可能な状態となる。購入者１３がダウンロードのアクセスを発表・購入サイト１１に対して行うと、作品保存・提供部３４から指定した完成作品が当該購入者１３の端末装置１３ａに対してダウンロードされる（ステップＳ１９）。
【００４７】
上記の実施形態ではコミック（漫画）に関して説明したが、本発明に係るシステムはコミックに限定されず、その他、小説、詩、絵画、イラスト等にも適用できるのは勿論である。
【００４８】
また上記の実施形態の説明では、制作予定の新刊についての販売のみを説明したが、新刊と併せて既刊の作品の販売を同時に行えるのは勿論である。
【００４９】
前述の各実施形態の特徴的な構成を適宜に組み合せて新たな実施形態を実現することは、本発明の技術思想の範囲を逸脱しない限りにおいて任意に行うことができるのは勿論である。
【００５０】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように本発明によれば次の効果を奏する。
【００５１】
本発明に係るｅコミックスによれば、すべてを電子化した出版形式であるため、流通、編集、印刷等の工程を省略でき、インターネットの双方向性通信を利用して即時性を有するコミックマーケット（新作発表、広告、販売、納品、価格の変更、販売中止）を実現することができる。
【００５２】
本発明に係るｅコミックスによれば、クリエータによる作品制作が予定されるとき、その購入予定がどの程度であるかを知り得る発表サイトを提供するようにしたため、受注生産を行うことができる。このため、収益性を十分に考慮して作品制作の開始または中止を決定でき、収益性の観点でビジネスの成立性を確保することができる。クリエータとしては新刊制作時において確実に報酬を得ることができ、システム運営者は確実に収益を得ることができる。
【００５３】
またインターネットを利用して新作を発表し、購入申込みを受けるときに、クリエータが指定する最低課金を基準にして最初の購入単価を決め、かつ購入口数が増すにつれて購入単価を低下させるようにしたため、顧客は利用しやすいシステムとして構成することができる。また当該ｅコミックスによれば、高い価格でもほしい作品にお金を出す核となる顧客と、安価なものしか購入しない一般的な顧客との両方を生かすことができる。当該ｅコミックスによれば、作品制作開始までは核となる顧客で支え、実際のビジネス上でのメリットは一般的顧客で出すというシステムを構築することができる。
【００５４】
またこのｅコミックスによれば、事前に最低限必要な売上を確保してから作品を制作しかつ販売するため、仮に違法コピーがなされたとしても、ビジネスとして破綻するのを防止することができる。
【００５５】
さらにｅコミックスによれば、顧客側およびシステム運営者側にリスクがないため、多くのアマチュアクリエータをプロへ導く場所を提供することができるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るｅコミックスの全体的な処理の流れを概略的に示すフローチャートである。
【図２】本発明の代表的実施形態に係るｅコミックスの各部の機能を示すブロック構成図である。
【図３】購入者の参加のステップ、発表期間の終了と販促処理の詳細なプロセスを示すフローチャートである。
【図４】ｅコミックスにおけるクリエータ専用ページの一例を示す図である。
【図５】ｅコミックスにおける新刊の作成ページの一例を示す図である。
【図６】ｅコミックスにおける新刊紹介ページの一例を示す図である。
【図７】ｅコミックスにおける購入ページの一例を示す図である。
【図８】ｅコミックスにおける原稿納品のページを示す図である。
【図９】購入単価算出部による購入単価の推移を示すグラフである。
【符号の説明】
１１　　　　　　　発表・購入サイト（ウェブサーバ）
１２　　　　　　　クリエータ
１３　　　　　　　購入者
１４　　　　　　　システム運営者
１５　　　　　　　ホームページ
１６　　　　　　　インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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