(57)【要約】【課題】高品位な画像の読み取りを行うことのできる画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】透明部材１２２上を通過する原稿３０２の画像を読み取る際、原稿搬送押え手段は原稿搬送手段により原稿３０２を搬送し、所定の読み取り位置に停止した画像読取手段１１０の上方を通過させるようにする。また、原稿搬送押え手段の、画像読取手段１１０の所定の読み取り位置に対向する位置に、読み取り位置の上方を通過する原稿３０２の上方移動を規制するローラ２０１を設けると共に、このローラ２０１の搬送方向上流及び下流の少なくとも一方に原稿規制部材２１０ａ，２１０ｂを設け、この原稿規制部材２１０ａ，２１０ｂにより透明部材上を通過する原稿３０２を透明部材１２２に押し付けるようにする。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読取手段を備え、透明部材上を通過する原稿の画像を読み取る際には前記画像読取手段を所定の読み取り位置に停止した状態で画像を読み取るようにした画像読取装置であって、
前記透明部材上を通過する原稿の画像を読み取る際には原稿搬送手段により前記原稿を搬送し、前記所定の読み取り位置に停止した前記画像読取手段の上方を通過させる原稿搬送押え手段と、
前記原稿搬送押え手段の、前記画像読取手段の所定の読み取り位置に対向する位置に設けられ、前記読み取り位置の上方を通過する原稿の上方移動を規制するローラと、
前記ローラの搬送方向上流及び下流の少なくとも一方に設けられ、前記透明部材上を通過する原稿を該透明部材に押し付ける原稿規制部材と、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
原稿の画像を読み取る画像読取手段を備え、透明部材上に載置された原稿の画像を読み取る際には前記画像読取手段を前記透明部材に沿って移動させながら画像を読み取り、透明部材上を通過する原稿の画像を読み取る際には前記画像読取手段を所定の読み取り位置に停止した状態で画像を読み取るようにした画像読取装置であって、
前記透明部材上に載置された原稿の画像を読み取る際には該載置された原稿を押え、前記透明部材上を通過する原稿の画像を読み取る際には原稿搬送手段により前記原稿を搬送し、前記所定の読み取り位置に停止した前記画像読取手段の上方を通過させる原稿搬送押え手段と、
前記原稿搬送押え手段の、前記画像読取手段の所定の読み取り位置に対向する位置に設けられ、前記読み取り位置の上方を通過する原稿の上方移動を規制するローラと、
前記ローラの搬送方向上流及び下流の少なくとも一方に設けられ、前記透明部材上を通過する原稿を該透明部材に押し付ける原稿規制部材と、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿規制部材は、前記透明部材に、搬送方向に撓んだ状態で当接するように配置されることを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記画像読取手段は、前記原稿を照明する照明手段を備え、前記原稿規制部材の前記透明部材に対する当接位置は、前記画像読取手段が停止状態にあるときの前記照明手段の照射光量が、前記読み取り位置におけるピーク光量に比べて小さくなる位置であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記原稿規制部材は、可撓性を有したシート部材であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像読取装置と、前記画像読取装置により読み取った画像情報に基づいて画像を形成する画像形成部とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置に関し、特に画像読取手段を読み取り位置に停止した状態で画像を読み取る際の、原稿の浮き上がりを規制する構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタル複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、画像形成部と原稿を読み取る画像読取装置とを備え、この画像読取装置により読み取った画像情報に基づいて画像を形成するようにしたものが有り、このような画像読取装置としてはシート状の原稿を画像読取装置に自動給紙するため、シート自動搬送装置の一例であるＡＤＦ（Ａｕｔｏ　Ｄｏｃｕｍｅｎｔ　Ｆｅｅｄｅｒ）を開閉自在に備えたものがある。
【０００３】
そして、このＡＤＦを備えた画像読取装置による読み取り方法の１つとして、画像読取装置に備えられたプラテンガラスの所定の読み取り位置に画像読み取り手段を固定し、この読み取り位置上を、原稿を一定の速度で移動させることにより、画像を読み込む方法（以下、流し読みという）が知られている。ここで、この流し読みは、原稿交換速度を速くできるという利点があり、大量の原稿を高速に処理する読み取り方法として、多くの製品で用いられている。
【０００４】
ところで、このような流し読みにおいて、ピンボケや、原稿のばたつきによる画像ブレを防止し、安定した画像読み取りを行うためには、読み取り位置において、原稿のプラテンガラスからの浮き上がりを防止する必要がある。このため、従来は、例えば樹脂製や板金製のガイド板をプラテンガラスに平行に配置し、このガイド板とプラテンガラスの間を原稿が通過するようにすることにより、原稿の浮き上がりを防止するという方法が用いられてきた。
【０００５】
ここで、このようなガイド板を用いた場合、原稿のプラテンガラスからの浮き上がりを防止するためにはガイド板とプラテンガラスとの隙間を狭くしなければならず、このためにはガイド板の平面度を高くする必要がある。しかし、このようにガイド板の平面度を高くするようにした場合には製造コストの上昇を招くという問題があり、また隙間を狭くすると原稿の搬送抵抗が増加してジャムを生じやすくなると言う問題があった。
【０００６】
そこで、原稿の浮き上がりを防止する他の方法として、流し読み位置においてプラテンガラスに対して所定の間隔を隔てて回転駆動されるプラテンローラを設ける方法が用いられている。ここで、プラテンローラは、前述したガイド板に比べて、容易に高精度な真直度が得られるため、プラテンガラスとの隙間を、より狭くして配置することが可能になる。さらに、プラテンローラは原稿の搬送速度に合わせて回転駆動されるため、隙間を狭くしても原稿の搬送を妨げることが無く、原稿の浮き上がりを押えつつ安定した搬送が可能となる。
【０００７】
図７は、このようなプラテンローラを用いた従来の画像読取装置の一例を示すものであり、この画像読取装置は、ブック読み方式用の原稿台ガラス１２１と、流し読み用の流し読みガラス１２２と、さらに両方の読み取り方法で共用される画像読み取りセンサであるコンタクト・イメージ・センサ（以下、ＣＩＳという）１１０を備えている。
【０００８】
また、この画像読取装置の上部にはＡＤＦ２００が開閉自在に取り付けられており、このＡＤＦ２００により、流し読み方式の画像読み取り時には原稿が搬送される。なお、このＡＤＦ２００は、ブック読み方式時には原稿台ガラス１２２上の原稿を押える圧板として機能する。
【０００９】
そして、このＡＤＦ２００の下面の、同図に示すＣＩＳ１１０の所定の読み取り位置に対向する位置には、プラテンローラ２０１が、ＡＤＦ２００を閉じた際、流し読みガラス１２２上面に対して所定の間隔を隔てた位置となるように配置されている。ここで、このプラテンローラ２０１は流し読み方式の場合には、所定の速度で回転駆動されるようになっており、これにより原稿の浮きを規制しながら流し読みを行うことができる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような従来の画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置において、プラテンローラ２０１を用いて流し読みを行う場合、図８に示すように原稿３０２の流し読みガラス１２２からの浮きが規制されるのはプラテンローラ２０１の中心直下のみであり、その上流側及び下流側はプラテンローラ表面の曲率により、流し読みガラス１２２との距離が広がる。つまり、プラテンローラ２０１の上流側及び下流側では、原稿３０２の浮きは規制されない。
【００１１】
このため、原稿３０２はプラテンローラ２０１中心直下から離れるにつれ、図７に示す上流及び下流のローラ２０３，２０４、図８に示すガイド板２０５、ジャンプ台１２３の影響を受け、流し読みガラス１２２から浮いてしまう。
【００１２】
ここで、この原稿３０２の浮き上がりの影響を受けずに画像読み取りを行うためには、ＣＩＳ１１０を、プラテンローラ２０１中心直下に、正確に位置決めするようにすればよいが、ＣＩＳ１１０の停止位置精度や、開閉自在に取り付けられたＡＤＦ２００のヒンジ部のガタ等により、ＣＩＳ１１０をプラテンローラ２０１に対して正確に位置決めすることは困難である。そして、このように流し読み位置がプラテンローラ２０１直下からずれた場合、ピンボケ画像等の不具合を生じてしまう。
【００１３】
また、図９に示すように、原稿３０２の先端がジャンプ台１２３を通過する時には、原稿３０２の姿勢が３０２ａに示す状態から徐々に３０２ｂに示す状態へと変化する。さらに、図１０に示すように、原稿３０２の後端がガイド板２０５を抜ける時には、原稿３０２の姿勢は３０２ａに示す状態から３０２ｂに示す状態へと瞬間的に変化する。
【００１４】
そして、このようにプラテンローラ２０１の上流及び下流側で原稿３０２の姿勢変化が生じると、読み取り位置における原稿３０２の浮きが抑えられていても、図８に示す照明手段１１１から照明の照り返し量が変化するようになるため、画像濃度が変化し、カブリ画像や白スジ画像等の不具合を生じてしまう。
【００１５】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、高品位な画像の読み取りを行うことのできる画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取手段を備え、透明部材上を通過する原稿の画像を読み取る際には前記画像読取手段を所定の読み取り位置に停止した状態で画像を読み取るようにした画像読取装置であって、前記透明部材上を通過する原稿の画像を読み取る際には原稿搬送手段により前記原稿を搬送し、前記所定の読み取り位置に停止した前記画像読取手段の上方を通過させる原稿搬送押え手段と、前記原稿搬送押え手段の、前記画像読取手段の所定の読み取り位置に対向する位置に設けられ、前記読み取り位置の上方を通過する原稿の上方移動を規制するローラと、前記ローラの搬送方向上流及び下流の少なくとも一方に設けられ、前記透明部材上を通過する原稿を該透明部材に押し付ける原稿規制部材と、を備えたことを特徴とするものである。
【００１７】
また本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取手段を備え、透明部材上に載置された原稿の画像を読み取る際には前記画像読取手段を前記透明部材に沿って移動させながら画像を読み取り、透明部材上を通過する原稿の画像を読み取る際には前記画像読取手段を所定の読み取り位置に停止した状態で画像を読み取るようにした画像読取装置であって、前記透明部材上に載置された原稿の画像を読み取る際には該載置された原稿を押え、前記透明部材上を通過する原稿の画像を読み取る際には原稿搬送手段により前記原稿を搬送し、前記所定の読み取り位置に停止した前記画像読取手段の上方を通過させる原稿搬送押え手段と、前記原稿搬送押え手段の、前記画像読取手段の所定の読み取り位置に対向する位置に設けられ、前記読み取り位置の上方を通過する原稿の上方移動を規制するローラと、前記ローラの搬送方向上流及び下流の少なくとも一方に設けられ、前記透明部材上を通過する原稿を該透明部材に押し付ける原稿規制部材と、を備えたことを特徴とするものである。
【００１８】
また本発明は、前記原稿規制部材は、前記透明部材に、搬送方向に撓んだ状態で当接するように配置されることを特徴とするものである。
【００１９】
また本発明は、前記画像読取手段は、前記原稿を照明する照明手段を備え、前記原稿規制部材の前記透明部材に対する当接位置は、前記画像読取手段が停止状態にあるときの前記照明手段の照射光量が、前記読み取り位置におけるピーク光量に比べて小さくなる位置であることを特徴とするものである。
【００２０】
また本発明は、前記原稿規制部材は、可撓性を有したシート部材であることを特徴とするものである。
【００２１】
また本発明は、画像形成装置において、上記のいずれかに記載の画像読取装置と、前記画像読取装置により読み取った画像情報に基づいて画像を形成する画像形成部とを備えたことを特徴とするものである。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて詳細に説明する。
【００２３】
図２は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置の概略構成を示す図である。なお、同図において、図７と同一符号は同一、又は相当部分を示している。
【００２４】
同図において、１は画像読取装置であり、この画像読取装置１は、ブック読み方式用の透明部材である原稿台ガラス１２１と、流し読み方式用の透明部材である流し読みガラス１２２、さらに、両方の読み取り方法で共用される画像読取手段であるコンタクト・イメージ・センサ（以下、ＣＩＳという）１１０を備えている。
【００２５】
ここで、このＣＩＳ１１０は、図１に示すように原稿を照明する照明手段であるキセノン管１１１、原稿３０２からの反射光を結像させるセルフォックレンズ１１２、セルフォックレンズ１１２の結像位置に配置されたイメージセンサ１１３を備えたものである。
【００２６】
そして、これらキセノン管１１１、セルフォックレンズ１１２、イメージセンサ１１３はＣＩＳ１１０のケーシング内１１４に一体に収められている。なお、このケーシング１１４は摺動性の高い突き当て部材（図示せず）を介して原稿台ガラス１２１または流し読みガラス１２２に突き当てられており、これによりＣＩＳ１１０は、原稿面から所定の距離をおいて、移動可能に配置されるようになっている。
【００２７】
また、画像読取装置１の上部には、図２に示すように原稿搬送押え手段であるＡＤＦ２が開閉自在に取り付けられており、流し読み方式の画像読み取り時にはこのＡＤＦ２に設けられた原稿搬送手段を構成する給紙ローラ２０２、搬送ローラ２０３，２０４等により原稿が搬送される。なお、このＡＤＦ２は、ブック読み方式時には原稿台ガラス１２１上の原稿を押える圧板として機能する。
【００２８】
これにより、ブック読み方式の場合、原稿台ガラス１２１上に置かれた原稿は、圧板として機能するＡＤＦ２により固定され、この状態でＣＩＳ１１０が所定の速度で副走査方向に駆動することにより、原稿画像が読み取られるようになっている。
【００２９】
一方、流し読み方式の場合、ＡＤＦ２の給紙トレー２０５に積載された原稿は、給紙ローラ２０２により給紙され、搬送ローラ２０３により所定の速度でプラテンローラ２０１の下方へと搬送される。この後、この原稿は、所定の回転数で回転するプラテンローラ２０１により上方への移動を規制されながら、言い換えれば流し読みガラス１２２上面からの浮き量を制限されながら、同図に示す所定の読み取り位置に停止した状態のＣＩＳ１１０の上方を通過する。
【００３０】
そして、このように原稿が上方を通過する際、即ちプラテンローラ２０１と流し読みガラス１２２との間を原稿が搬送される際、ＣＩＳ１１０は照明手段１１１により原稿を照明し、画像の読み取りを行う。なお、プラテンローラ２０１を通過した原稿は、ジャンプ台１２３により搬送ローラ２０４へと導かれ、排紙トレー２０６へと排出される。
【００３１】
ところで、図１において、２１０ａは所定の読み取り位置にあるＣＩＳ１１０に対向する位置にあるプラテンローラ２０１近傍の、原稿搬送方向の上流側に配された原稿規制部材である上流側シート部材、２１０ｂはプラテンローラ２０１近傍の、原稿搬送方向の下流側に配された原稿規制部材である下流側シート部材である。なお、これらの上流側及び下流側シート部材２１０ａ，２１０ｂは、可撓性を有したシート（本実施の形態においてはポリエステルフィルム）により形成されている。
【００３２】
ここで、これらの上流側及び下流側シート部材２１０ａ，２１０ｂは、流し読み時、即ちＡＤＦ２が閉じられた状態のとき、それぞれ先端が流し読みガラス１２２に接触し、その接触位置において流し読みガラス１２２表面の法線に対して原稿搬送方向側、言い換えれば上流側シート部材２１０ａはプラテンローラ２０１側に、下流側シート部材２１０ｂはプラテンローラ２０１から離れる方向に傾いた（撓んだ）状態になるように配置されている。
【００３３】
そして、流し読み時、流し読みガラス１２２上に搬送される原稿３０２は、まず先端が流し読みガラス１２２に接触した後、上流側シート部材２１０ａと流し読みガラス１２２の間を通り、プラテンローラ２０１の下へと搬送される。さらに、下流側シート部材２１０ｂと流し読みガラス１２２の間を通り、ジャンプ台１２３を通過して排出される。
【００３４】
なお、この際、上流側及び下流側シート部材２１０ａ，２１０ｂは上記の方向に撓んでいるので、原稿は上流側及び下流側シート部材２１０ａ，２１０ｂに邪魔されることなく搬送される。
【００３５】
また、プラテンローラ２０１の下を通過中、原稿３０２は、図１に示すように上流側シート部材２１０ａと下流側シート部材２１０ｂにより付勢され、流し読みガラス１２２に押し付けられるため、プラテンローラ２０１中心直下のみならず、２つのシート部材２１０ａ，２１０ｂの接触点の間で、流し読みガラス１２２からの浮きが抑えられる。このため、流し読みの読み取り位置がプラテンローラ２０１中心直下からずれた場合でも、ピンボケの無い高品位の画像読み取りが行われる。
【００３６】
ここで、図３は、原稿３０２の先端がジャンプ台１２３を通過するときの挙動を示すものであり、このときの原稿３０２の姿勢は、３０２ａに示す先端がジャンプ台１２３に接触した状態から、先端がジャンプ台１２３のガイド面を通過するにつれて徐々に変化し、３０２ｂに示す先端がジャンプ台１２３を通過した状態に至る。
【００３７】
また図４は、原稿３０２の後端がガイド板２０５を抜けるときの挙動を示すものであり、このとき原稿３０２の姿勢は、３０２ａに示す後端がガイド板２０５を抜ける前の状態から、３０２ｂに示すガイド板２０５を抜けた状態に瞬間的に変化する。
【００３８】
ここで、図３及び図４に示すように、原稿３０２の先端がジャンプ台１２３を通過するとき及び原稿３０２の後端がガイド板２０５を抜けるとき、既述した図８、図９に示した従来例と同様に原稿３０２の姿勢変化が生じるが、本実施の形態のように、プラテンローラ２０１の上流及び下流にシート部材２１０ａ，２１０ｂを設けることにより、姿勢変化が生じる範囲は上流側シート部材２１０ａの上流側及び下流側シート部材２１０ｂの下流側に制限される。
【００３９】
また、図５は流し読み時の照明手段１１１による原稿面における光量分布と、上流側及び下流側シート部材２１０ａ，２１０ｂの当接位置との関係を示すものであり、本実施の形態において、シート部材２１０ａ，２１０ｂの当接位置は、同図に示すように、ＣＩＳ１１０が流し読み位置にあるとき、照明手段１１１による照射光量がピークとなる読み取り位置でのピーク光量に比べて小さくなる、例えば５０％以下となる位置に配置されている。
【００４０】
ここで、このようにシート部材２１０の当接位置を照射光量が小さい位置とすることにより、即ち原稿３０２の姿勢変化が生じる部分に対する照射光量を小さくすることにより、その照り返しの変化が画像に与える影響を小さくすることができる。これにより、原稿先端部や後端部におけるカブリ画像や白スジ画像の無い、高品位な画像読み取りを行うことができるようになる。
【００４１】
このように、ＣＩＳ１１０の所定の読み取り位置に対向する位置にＣＩＳ１１０の上方を通過する原稿の上方移動を規制するプラテンローラ２０１を設けると共に、このプラテンローラ２０１の搬送方向上流及び下流にシート部材２１０ａ，２１０ｂを設け、このシート部材２１０ａ，２１０ｂにより流し読みガラス１２２上を通過する原稿を流し読みガラス１２２に押し付けるようにすることにより、高品位な画像の読み取りを行うことができる。
【００４２】
なお、これまでの説明においては、プラテンローラ２０１の搬送方向上流及び下流にシート部材２１０ａ，２１０ｂを設ける場合について述べてきたが、本発明はこれに限らず、流し読み部の構成等によっては、プラテンローラ２０１の搬送方向上流及び下流のいずれか一方にシート部材を設けるようにしても良い。
【００４３】
ところで、これまでは画像読取装置単体の構成について述べてきたが、例えば図６に示すような画像形成装置（デジタル複写機）に設けられた画像読取装置１についても適用できることは言うまでもない。
【００４４】
なお、同図において、１００はデジタル複写機、１００Ａはデジタル複写機本体（以下、装置本体という）、４０１は装置本体１００Ａの中央部に配された画像形成部、３０１はこの画像形成部１００Ａにシートを搬送する給紙部である。
【００４５】
また、これまでは画像読み取り手段としてＣＩＳを用いた例について説明しているが、画像読み取り手段として折り返しミラーとＣＣＤを使用したものや、原稿からの反射光を折り返しミラーにより画像形成装置の感光体表面に導き、直接露光するタイプのものを用いるようにしても良い。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のように、透明部材上を通過する原稿の画像を読み取る際、読み取り位置の上方を通過する原稿の上方移動を規制するローラの搬送方向上流及び下流の少なくとも一方に原稿規制部材を設け、この原稿規制部材によって透明部材上を通過する原稿を透明部材に押し付けるようにすることにより、読み取り位置がローラ中心直下からずれた場合でも、ピンボケの無い、高品位な画像読み取りを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の流し読み部の拡大図。
【図２】上記画像読取装置の概略構成を示す図。
【図３】上記流し読み部における原稿先端の姿勢変化を示す図。
【図４】上記流し読み部における原稿後端の姿勢変化を示す図。
【図５】上記画像読取装置の流し読み時の光量分布とシート部材当接位置の関係を示す図。
【図６】上記画像読取装置を備えた画像形成装置の概略構成図。
【図７】従来の画像読取装置の流し読み部の拡大図。
【図８】従来の画像読取装置の概略構成を示す図。
【図９】従来の画像読取装置の流し読み部における原稿先端の姿勢変化を示す図。
【図１０】従来の画像読取装置の流し読み部における原稿後端の姿勢変化を示す図。
【符号の説明】
１　　　　画像読取装置
２　　　　ＡＤＦ
１００　　デジタル複写機
１１０　　コンタクト・イメージ・センサ（ＣＩＳ）
１１１　　照明手段
１２１　　原稿台ガラス
１２２　　流し読みガラス
１２３　　ジャンプ台
２０１　　プラテンローラ
２０２　　給紙ローラ
２０３　　搬送ローラ
２０４　　搬送ローラ
２１０ａ　上流側シート部材
２１０ｂ　下流側シート部材
３０２　　原稿
４０１　　画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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