(57)【要約】【課題】複数の原稿を送信する連続ジョブ作業におけるユーザの操作性を向上することができる画像読み取り装置を提供する。【解決手段】複数の原稿から読み取られた複数の画像データを連続して送信する連続送信モードが設定されている場合、スキャナコントローラ４２は、スキャナ部１１によって複数の原稿から読み取られた複数の画像データを、タッチパネル部５２に表示された連続送信設定画面を用いてユーザが設定した送信先へ連続して送信する。【選択図】  図３
2004179713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のネットワークを介して他の機器へ画像データを送信可能に構成された画像読み取り装置であって、
セットされた原稿を読み取って当該原稿に対応する画像データを作成する読み取り手段と、
前記読み取り手段によって読み取られた画像データを前記ネットワークを介して送信する送信先をユーザの操作に応じて特定する送信先特定手段と、
前記読み取り手段によって読み取られた画像データを前記送信先特定手段によって特定された送信先へ送信する送信手段とを備え、
前記送信手段は、複数の原稿から読み取られた複数の画像データを連続して送信する連続送信モードにおいて、前記読み取り手段によって複数の原稿から読み取られた複数の画像データを前記送信先特定手段によって特定された送信先へ連続して送信することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
前記連続送信モードと、一の原稿から読み取られた一の画像データを個別に送信する単送信モードとのいずれか一方をユーザの選択に応じて設定する設定手段をさらに備え、
前記設定手段によって連続送信モードが設定されている場合に、前記送信手段は、前記読み取り手段によって複数の原稿から読み取られた複数の画像データを前記送信先特定手段によって特定された送信先へ連続して送信し、
一方、前記設定手段によって単送信モードが設定されている場合に、前記送信先特定手段は、前記読み取り手段によって読み取られた画像データ毎に前記ネットワークを介して送信する送信先をユーザの操作に応じて特定し、前記送信手段は、前記読み取り手段によって読み取られた各画像データを前記送信先特定手段によって特定された送信先へ個別に送信することを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
前記設定手段は、前記画像読み取り装置の初期設定として、前記連続送信モードと前記単送信モードとのいずれか一方をユーザの選択に応じて設定する初期設定手段を含むことを特徴とする請求項２記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
前記設定手段は、前記送信手段による画像データの送信毎に、前記連続送信モードと前記単送信モードとのいずれか一方をユーザの選択に応じて設定する中間設定手段を含むことを特徴とする請求項２又は３記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
前記画像読み取り装置に対する操作設定をユーザが入力するための操作手段をさらに備え、
前記設定手段は、前記連続送信モードと前記単送信モードとをユーザの選択に応じて切り替える切り替え手段を含み、
前記切り替え手段は、前記操作手段の操作領域において他の送信用設定項目の操作領域と異なる操作領域に設けられることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【請求項６】
前記操作手段は、前記操作領域に対応する操作画面を表示し、
前記切り替え手段は、現在設定されている送信モードとして前記連続送信モードと前記単送信モードとのいずれか一方を前記操作画面のタイトル部に表示することを特徴とする請求項５記載の画像読み取り装置。
【請求項７】
予め登録された複数のユーザの中から前記画像読み取り装置を使用するユーザを当該ユーザの操作に応じて特定するユーザ特定手段をさらに備え、
前記送信手段は、前記ユーザ特定手段によってユーザが特定された後、前記連続送信モードにおいて、前記読み取り手段によって複数の原稿から読み取られた複数の画像データを前記送信先特定手段によって特定された送信先へ連続して送信することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定のネットワークを介して他の機器へ画像データを送信可能に構成された画像読み取り装置、特に、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能及びコピー機能等を統合したネットワーク型デジタル複合機等に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能及びコピー機能等を統合したネットワーク型デジタル複合機が開発され、例えば、スキャナ機能として、デジタル複合機に設けられたスキャナを用いて原稿から画像データを読み取り、ネットワークを介して所望のコンピュータ等へ送信可能にしたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
上記のようなスキャナ機能を使用する場合、まず、ユーザを特定するためのユーザ選択画面が表示され、このユーザ選択画面を用いてユーザが自身を特定すると、デジタル複合機は、ユーザごとに当該ユーザが使用するコンピュータのＩＰアドレスを記憶したアドレス帳を参照して、ユーザが使用するコンピュータのＩＰアドレスを特定することが行われている。このようにして、デジタル複合機を使用するユーザのコンピュータのＩＰアドレスが特定され、特定したコンピュータのＩＰアドレスすなわちユーザのコンピュータへ読み取った画像データを直接送信したり、読み取った画像データの送信完了通知をユーザのコンピュータへ送信することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−７７５０４号公報  （第４−５頁、図３）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来のデジタル複合機では、ユーザは、原稿毎にユーザ設定、送信先設定、送信条件設定等の各種設定作業を行った後に、スタートボタンを押下して画像データの送信を実行させていた。このため、一人のユーザが複数の原稿を連続して送信する連続ジョブ作業において同一の送信先へ同一の送信条件で送信する場合でも、原稿毎にユーザ設定、送信先設定、送信条件設定等の各種設定作業を行う必要があり、連続ジョブ作業におけるユーザの設定作業が繁雑になり、操作性が損なわれていた。
【０００６】
本発明の目的は、複数の原稿を送信する連続ジョブ作業におけるユーザの操作性を向上することができる画像読み取り装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像読み取り装置は、所定のネットワークを介して他の機器へ画像データを送信可能に構成された画像読み取り装置であって、セットされた原稿を読み取って当該原稿に対応する画像データを作成する読み取り手段と、読み取り手段によって読み取られた画像データをネットワークを介して送信する送信先をユーザの操作に応じて特定する送信先特定手段と、読み取り手段によって読み取られた画像データを送信先特定手段によって特定された送信先へ送信する送信手段とを備え、送信手段は、複数の原稿から読み取られた複数の画像データを連続して送信する連続送信モードにおいて、読み取り手段によって複数の原稿から読み取られた複数の画像データを送信先特定手段によって特定された送信先へ連続して送信するものである。
【０００８】
本発明に係る画像読み取り装置においては、ユーザの操作に応じて画像データを送信する送信先が特定された後、複数の原稿から読み取られた複数の画像データを連続して送信する連続送信モードにおいて、セットされた原稿が読み取られて当該原稿に対応する画像データが作成されるとともに、作成された画像データが特定されている送信先へ送信され、これらの読み取り及び送信処理が複数の原稿に対して順次繰り返され、複数の原稿から読み取られた複数の画像データが特定されている送信先へ連続して送信される。したがって、ユーザは送信先を一度設定するだけで、複数の原稿の画像データを連続して送信することができ、複数の原稿を送信する連続ジョブ作業におけるユーザの操作性を向上することができる。
【０００９】
連続送信モードと、一の原稿から読み取られた一の画像データを個別に送信する単送信モードとのいずれか一方をユーザの選択に応じて設定する設定手段をさらに備え、設定手段によって連続送信モードが設定されている場合に、送信手段は、読み取り手段によって複数の原稿から読み取られた複数の画像データを送信先特定手段によって特定された送信先へ連続して送信し、一方、設定手段によって単送信モードが設定されている場合に、送信先特定手段は、読み取り手段によって読み取られた画像データ毎にネットワークを介して送信する送信先をユーザの操作に応じて特定し、送信手段は、読み取り手段によって読み取られた各画像データを送信先特定手段によって特定された送信先へ個別に送信することが好ましい。
【００１０】
この場合、ユーザが連続送信モードを選択すると、連続送信モードが設定され、複数の原稿から読み取られた複数の画像データが特定されている送信先へ連続して送信され、一方、ユーザが単送信モードを選択すると、単送信モードが設定され、一の原稿から読み取られた画像データ毎に送信先がユーザの操作に応じて特定され、各画像データが特定された送信先へ個別に送信される。このようにして、ユーザは所望の送信モードを選択して、複数の原稿を同じ送信先に送信する場合は送信先を一度設定するだけで複数の原稿の画像データを連続して送信することができるとともに、個別に原稿を送信する場合は原稿ごとに所望の送信先を設定して各原稿の画像データを個別に送信することができる。
【００１１】
設定手段は、画像読み取り装置の初期設定として、連続送信モードと単送信モードとのいずれか一方をユーザの選択に応じて設定する初期設定手段を含むことが好ましい。
【００１２】
この場合、初期設定として連続送信モードと単送信モードとのいずれか一方がユーザの選択に応じて設定されるので、頻繁に使用する送信モードを一度設定するだけで、当該送信モードで原稿を送信することができ、複数の原稿を送信する連続ジョブ作業におけるユーザの操作性をより向上することができる。
【００１３】
設定手段は、送信手段による画像データの送信毎に、連続送信モードと単送信モードとのいずれか一方をユーザの選択に応じて設定する中間設定手段を含むことが好ましい。
【００１４】
この場合、画像データの送信毎に連続送信モードと単送信モードとのいずれか一方がユーザの選択に応じて設定されるので、ユーザは送信時に所望の送信モードを容易に選択することができる。
【００１５】
画像読み取り装置に対する操作指令をユーザが入力するための操作領域を有する操作手段をさらに備え、設定手段は、連続送信モードと単送信モードとをユーザの選択に応じて切り替える切り替え手段を含み、切り替え手段は、操作手段の操作領域において他の送信用設定項目の操作領域と異なる操作領域に設けられることが好ましい。
【００１６】
この場合、連続送信モードと単送信モードとをユーザの選択に応じて切り替える切り替え手段が、画像読み取り装置に対する操作指令をユーザが入力するための操作手段の操作領域において他の送信用設定項目の操作領域と異なる操作領域に設けられているので、ユーザは操作手段のどこに切り替え手段があるかを一目で認識することができ、複数の原稿を送信する連続ジョブ作業におけるユーザの操作性をより向上することができる。
【００１７】
操作手段は、操作領域に対応する操作画面を表示し、切り替え手段は、現在設定されている送信モードとして連続送信モードと単送信モードとのいずれか一方を操作画面のタイトル部に表示することが好ましい。
【００１８】
この場合、操作画面のタイトル部に現在設定されている送信モードが表示されるので、ユーザは現在の送信モードを一目で認識することができ、複数の原稿を送信する連続ジョブ作業におけるユーザの操作性をより向上することができる。
【００１９】
予め登録された複数のユーザの中から画像読み取り装置を使用するユーザを当該ユーザの操作に応じて特定するユーザ特定手段をさらに備え、送信手段は、ユーザ特定手段によってユーザが特定された後、連続送信モードにおいて、読み取り手段によって複数の原稿から読み取られた複数の画像データを送信先特定手段によって特定された送信先へ連続して送信することが好ましい。
【００２０】
この場合、ユーザの操作に応じて予め登録された複数のユーザの中から当該ユーザが特定されるとともに、画像データを送信する送信先が特定された後、連続送信モードにおいて、複数の原稿から読み取られた複数の画像データが特定されている送信先へ連続して送信されるので、ユーザはユーザ設定及び送信先設定を一度行うだけで、複数の原稿の画像データを連続して送信することができるとともに、ユーザ設定により特定されたユーザに関する情報を用いた種々の付加機能をも利用することができ、複数の原稿を送信する連続ジョブ作業におけるユーザの操作性をより向上することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による画像読み取り装置の一例として本発明の一実施の形態によるデジタル複合機について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施の形態によるデジタル複合機を用いたネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【００２２】
図１に示すネットワークシステムは、デジタル複合機１、複数のクライアントＰＣ（パーソナルコンピュータ）２ａ，２ｂ、ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  ＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）サーバ３及び外部ＰＣ５ａ，５ｂを備える。デジタル複合機１、クライアントＰＣ２ａ，２ｂ及びＳＭＴＰサーバ３は、ネットワークの一例であるＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）４を介して相互に通信可能に接続され、種々のデータ等を送受信可能な状態に構成されている。ＳＭＴＰサーバ３及び外部ＰＣ５ａ，５ｂは、ネットワークの一例であるインターネット６を介して相互に通信可能に接続され、電子メールを含む種々のデータ等を送受信可能な状態に構成されている。デジタル複合機１は、ネットワークの一例である電話回線を介して外部に設置されたファクシミリ装置７にファクス送受信可能に接続されている。
【００２３】
上記のように構成されたネットワークシステムは、例えば、所定の会社において使用され、当該会社内のネットワークがＬＡＮ４として用いられ、当該会社内で社員等のユーザが使用する機器が、デジタル複合機１及びクライアントＰＣ２ａ，２ｂとなり、当該会社の支社等に設置され且つ当該支社の社員等のユーザが使用する機器が、外部ＰＣ５ａ，５ｂ及びファクシミリ装置７となる。
【００２４】
なお、上記のネットワークシステムの構成は、種々の変更が可能であり、ＬＡＮ４等を介してデジタル複合機１に接続可能なクライアントＰＣ、外部ＰＣ及びファクシミリ装置等の台数を変更したり、ＬＡＮ４とインターネット６とを接続する機器としてＳＭＴＰサーバ３以外にゲートウェイ、ルータ等を適宜設けてもよく、文書管理サーバ等の種々のサーバ等をさらに付加してもよい。
【００２５】
デジタル複合機１は、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、及びコピー機能等の複合機能を備えたディジタル方式の複写機である。デジタル複合機１では、上記の各機能を組み合わせて種々の機能が実現され、例えば、スキャナ機能として、ＰＣ送信機能、Ｅ−ｍａｉｌ送信機能、ＦＡＸ送信機能等が実現される。
【００２６】
ここで、ＰＣ送信機能とは、原稿から読み取った画像データをデジタル複合機１からＬＡＮ４を介して任意のクライアントＰＣ２ａ，２ｂ等へ直接送信する機能である。Ｅ−ｍａｉｌ送信機能とは、原稿から読み取った画像データを電子メールの添付ファイルとしてデジタル複合機１からＬＡＮ４を介してＳＭＴＰサーバ３へ直接送信し、さらにＳＭＴＰサーバ３からインターネット６を介して任意の外部ＰＣ５ａ，５ｂ等へ当該電子メールを送信することにより、原稿から読み取った画像データを電子メールの添付ファイルとして送信する機能である。ＦＡＸ送信機能とは、原稿から読み取った画像データをデジタル複合機１から電話回線を介して任意のファクシミリ装置７等へ直接送信する機能である。
【００２７】
図２は、図１に示すデジタル複合機の機械的構成を主に示す側面概略図である。デジタル複合機１は、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上方に配設された原稿給送部６００とから構成される。
【００２８】
操作部４００は、タッチパネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備える。タッチパネル４０１は、種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する。スタートキー４０２は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられる。
【００２９】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送部６０４等を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出される原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。
【００３０】
本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、定着ローラ２０８、排出口２０９、及び排出トレイ２１０等を備える。
【００３１】
感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成する。現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー画像を形成する。中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像を転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成される。
【００３２】
一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。その後、記録紙は、本体部２００の排出口２０９から用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００３３】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００３４】
図３は、図１に示すデジタル複合機の電気的構成を主に示すブロック図である。デジタル複合機１は、スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、操作パネル部５１、ファクシミリ通信部６１、ネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）部７１、パラレルＩ／Ｆ部７２、シリアルＩ／Ｆ部７３及びＨＤＤ（ハードディスクドライブ）７４を備える。
【００３５】
スキャナ部１１、画像処理部２１、制御部４１、操作パネル部５１及びネットワークＩ／Ｆ部７１は、図２に示す操作部４００、原稿読み取り部５００及び原稿給送部６００に相当し、これらの各部によりスキャナ機能が実現される。スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、操作パネル部５１及びファクシミリ通信部６１は、図２に示す本体部２００、操作部４００、原稿読み取り部５００及び原稿給送部６００に相当し、これらの各部によりファクシミリ機能が実現される。画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、操作パネル部５１、ネットワークＩ／Ｆ部７１及びパラレルＩ／Ｆ部７２は、図２に示す本体部２００及び操作部４００に相当し、これらの各部によりプリンタ機能が実現される。スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、操作パネル部５１及びネットワークＩ／Ｆ部７１は、図２に示す本体部２００、用紙後処理部３００、操作部４００、原稿読み取り部５００及び原稿給送部６００に相当し、これらの各部によりコピー機能が実現される。
【００３６】
操作パネル部５１は、図２に示すタッチパネル４０１等から構成されるタッチパネル部５２、及び図２に示すスタートキー４０２及びテンキー４０３等から構成される操作キー部５３を含む。操作パネル部５１は、ユーザがスキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能等に関する操作を行うために使用され、ユーザによる操作指令等を制御部４１に与える。タッチパネル部５２は、タッチパネルとＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）とを組み合わせたタッチパネルユニット等から構成され、種々の操作画面、例えば、スキャナ機能実行時には、ユーザ選択、送信先選択、送信設定等に関する情報を表示するとともに、ユーザが当該部分をタッチすることにより種々の操作指令を入力するための操作ボタン等を表示する。操作キー部５３は、ユーザが印刷実行指令、スキャン開始指令等を入力するために用いられる。
【００３７】
制御部４１は、スキャナコントローラ４２、ファクシミリコントローラ４３、プリンタコントローラ４４及びコピーコントローラ４５を含む。制御部４１は、マイクロコンピュータ及び専用のハードウエア回路等から構成され、装置全体の動作を制御する。スキャナコントローラ４２は、スキャナ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。ファクシミリコントローラ４３は、ファクシミリ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。プリンタコントローラ４４は、プリンタ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。コピーコントローラ４５は、コピー機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。
【００３８】
スキャナ部１１は、図２に示すスキャナ５０１を構成する露光ランプ１２及びＣＣＤ（電荷結合素子）１３を含む。スキャナ部１１は、露光ランプ１２により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤ１３で受光することにより、原稿から画像を読み取り、読み取った画像に対応する画像データを画像処理部２１へ出力する。
【００３９】
画像処理部２１は、補正部２２、画像加工部２３及び画像メモリ２４を含む。画像処理部２１は、読み取られた画像データを必要に応じて補正部２２及び画像加工部２３により処理し、処理された画像データを画像メモリ２４に記憶したり、プリンタ部３１、ファクシミリ通信部６１又はネットワークＩ／Ｆ部７１等へ出力する。補正部２２は、読み取られた画像データに対してレベル補正、γ補正等の所定の補正処理を行う。画像加工部２３は、画像データの圧縮又は伸張処理、及び拡大又は縮小処理等の種々の加工処理を行う。
【００４０】
プリンタ部３１は、図２に示す給紙カセット２０１及び給紙ローラ２０２等から構成される用紙搬送部３２、図２に示す中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６及び現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ等から構成される画像形成部３３、図２に示す転写ローラ２０３等から構成される転写部３４、及び図２に示す定着ローラ２０８等から構成される定着部３５を含む。プリンタ部３１は、スキャナ部１１により読み取られた原稿データ、ネットワークＩ／Ｆ部７１を介してクライアントＰＣ２ａ，２ｂ等から送信された印刷データ、ファクシミリ通信部６１を用いてファクシミリ装置７等から受信したファクスデータ等の画像データを用いて画像を記録紙に印刷する。具体的には、用紙搬送部３２は記録紙を画像形成部３３へ搬送し、画像形成部３３は上記の画像データに対応するトナー像を形成し、転写部３４はトナー像を記録紙に転写し、定着部３５はトナー像を記録紙に定着させて画像を形成する。
【００４１】
ファクシミリ通信部６１は、符号化／復号化部（図示省略）、変復調部（図示省略）及びＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）（図示省略）を含む。ファクシミリ通信部６１は、スキャナ部１１によって読み取られた原稿の画像データを電話回線を介してファクシミリ装置７等へ送信したり、ファクシミリ装置７等から送信された画像データを受信する。符号化／復号化部は、送信する画像データを圧縮・符号化し、受信した画像データを伸長・復号化する。変復調部は、圧縮・符号化された画像データを音声信号に変調したり、受信した信号（音声信号）を画像データに復調する。ＮＣＵは、送受信先となるファクシミリ装置７等との電話回線による接続を制御する。
【００４２】
ネットワークＩ／Ｆ部７１は、ネットワークインタフェース（１０／１００Ｂａｓｅ−ＴＸ）等を用い、ＬＡＮ４を介して接続されたクライアントＰＣ２ａ，２ｂ及びＳＭＴＰサーバ３間での種々のデータの送受信を制御し、例えば、スキャナ部１１によって読み取られた原稿の画像データをクライアントＰＣ２ａ，２ｂ等へ送信する。パラレルＩ／Ｆ部７２は、高速双方向パラレルインターフェイス（ＩＥＥＥ１２８４準拠）等を用い、複数の信号線を用いて複数ビット単位でデータを送信するパラレル伝送により外部機器等から印刷データ等を受信等する。シリアルＩ／Ｆ部７３は、シリアルインターフェイス（ＲＳ−２３２Ｃ）等を用い、単一の信号線を用いて１ビットずつ順次データを送るシリアル伝送により外部機器等から種々のデータ等を受信等する。
【００４３】
ＨＤＤ７４は、スキャナ部１１によって読み取られた画像データ及び当該画像データに設定されている出力形式等を記憶する。ＨＤＤ７４に記憶されている画像データは、デジタル複合機１内部で使用されるだけでなく、必要に応じて、ネットワークＩ／Ｆ部７１を介してクライアントＰＣ２ａ，２ｂ等から確認したり、クライアントＰＣ２ａ，２ｂ等の所定のフォルダへ転送される。
【００４４】
本実施の形態においては、スキャナ部１１及びスキャナコントローラ４２が読み取り手段の一例に相当し、スキャナコントローラ４２及び操作パネル部５１が送信先特定手段、設定手段、初期設定手段、中間設定手段及びユーザ特定手段の一例に相当し、スキャナコントローラ４２及びネットワークＩ／Ｆ部７１が送信手段の一例に相当し、タッチパネル部５２が操作手段及び切り替え手段の一例に相当する。
【００４５】
次に、上記のように構成されたデジタル複合機のスキャナ処理について説明する。図４は、図３に示すデジタル複合機のスキャナ処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【００４６】
まず、ユーザが原稿を原稿載置部６０１にセットした後、タッチパネル部５２を操作してスキャナ初期設定画面を表示させる指令を入力すると、ステップＳ１において、スキャナコントローラ４２は、連続送信モードと単送信モードとのいずれか一方をユーザの選択に応じて設定するためのスキャナ初期設定画面及び、連続送信モード初期設定画面をタッチパネル部５２に順次表示させ、これらの画面を用いてユーザが選択した送信モードを初期設定送信モードとして設定する。
【００４７】
ここで、連続送信モードとは、複数の原稿から読み取られた複数の画像データを連続して送信する送信モードであり、単送信モードとは、一の原稿から読み取られた一の画像データを個別に送信する送信モードである。また、一の原稿とは、１回の送信処理で纏めて送信される原稿を意味し、１枚又は複数枚の原稿のいずれでもよい。一方、複数の原稿とは、一の原稿が複数あり、複数回の送信処理により送信される原稿を意味するものである。さらに、一の画像データとは、上記の一の原稿から読み取られた画像データを意味し、一の画像データが複数ある場合に複数の画像データとなり、複数の画像データが上記の複数の原稿から読み取られた画像データに対応する。
【００４８】
図５は、スキャナ初期設定画面の一例を示す画面図である。図５に示すように、タッチパネル部５２にスキャナ初期設定画面Ｇ１が表示される。スキャナ初期設定画面Ｇ１には、システム基本設定として連続送信モードの設定の有無等が表示され、ユーザがアップボタンＢ１及びダウンボタンＢ２を適宜操作して反転部Ｄ１を連続送信モードの設定欄にあわせ、「設定変更」ボタンＢ３にタッチすると、連続送信モード初期設定画面に切り替わる。
【００４９】
図６は、連続送信モード初期設定画面の一例を示す画面図である。図６に示す連続送信モード初期設定画面Ｇ２には、連続送信モードを設定しない（単送信モードを設定する）ための「設定なし」ボタンＢ４及び連続送信モードを設定するための「設定する」ボタンＢ５が表示される。したがって、ユーザは、「設定なし」ボタンＢ４及び「設定する」ボタンＢ５のいずれか一方にタッチすることにより、連続送信モード及び単送信モードのいずれか一方を選択することができ、選択されたボタン（図６に示す例では、反転表示されている「設定なし」ボタンＢ４）に応じた送信モード（図６に示す例では、単送信モード）が初期送信モードとして設定される。
【００５０】
このように、初期設定として連続送信モードと単送信モードとのいずれか一方がユーザの選択に応じて設定されるので、頻繁に使用する送信モードを一度設定するだけで、当該送信モードで原稿を送信することができ、複数の原稿を送信する連続ジョブ作業におけるユーザの操作性を向上することができる。
【００５１】
次に、ユーザがタッチパネル部５２を操作してスキャナ機能設定画面を表示させる指令を入力すると、ステップＳ２において、スキャナコントローラ４２は、ユーザがＰＣ送信機能、Ｅ−ｍａｉｌ送信機能、ＦＡＸ送信機能等の中から一つの機能を選択するためのスキャナ機能設定画面をタッチパネル部５２に表示させ、ユーザが選択したスキャナ機能を設定する。
【００５２】
図７は、スキャナ機能設定画面の一例を示す画面図である。図７に示すように、タッチパネル部５２にスキャナ機能設定画面Ｇ３が表示される。スキャナ機能設定画面Ｇ３には、Ｅ−ｍａｉｌ送信機能を設定するための「Ｅ−ｍａｉｌ送信」ボタンＢ６、ＰＣ送信機能を設定するための「ＰＣ送信」ボタンＢ７、ＦＡＸ送信機能を設定するための「ＦＡＸ送信」ボタンＢ８等が表示される。したがって、ユーザは、「Ｅ−ｍａｉｌ送信」ボタンＢ６、「ＰＣ送信」ボタンＢ７及び「ＦＡＸ送信」ボタンＢ８等中から一のボタンにタッチすることにより、Ｅ−ｍａｉｌ送信機能、ＰＣ送信機能、ＦＡＸ送信機能等の中から一つのスキャナ機能を選択することができ、選択されたボタンに応じたスキャナ機能が設定される。
【００５３】
次に、ステップＳ３において、スキャナコントローラ４２は、デジタル複合機１を使用しているユーザを特定するためのユーザ特定画面をタッチパネル部５２に表示させ、ユーザ特定画面を用いたユーザの入力に応じて当該ユーザを特定する。
【００５４】
図８は、ユーザ特定画面の一例を示す画面図である。図８に示すように、タッチパネル部５２にユーザ特定画面として送信元（ユーザ）選択画面Ｇ４が表示される。送信元（ユーザ）選択画面Ｇ４には、各ユーザに予め対応付けられたユーザ番号を選択するための複数のユーザ番号ボタンＢ９等が表示される。図８に示す例では、各ユーザ番号ボタンＢ９上に表示される「００１」、「００２」等がユーザ番号であり、例えば、ユーザ番号００３を有するユーザが「００３」のユーザ番号ボタンＢ９にタッチすることにより、ユーザ番号００３を有するユーザが使用ユーザとして特定される。また、送信元（ユーザ）選択画面Ｇ４の右側に表示されているテンキー入力部Ｄ２にユーザ番号を入力することによっても、上記と同様にして使用ユーザが特定される。
【００５５】
上記のユーザ番号は、当該ユーザ番号を有するユーザが使用するクライアントＰＣ等を特定するためのＩＰアドレス等と対応付けて制御部４１内のメモリ（図示省略）等に記憶されており、デジタル複合機１は、使用ユーザのユーザ番号から使用ユーザのクライアントＰＣのＩＰアドレス等すなわち後述する原稿読み取り処理により読み取られた画像データの送信元を特定することができる。したがって、ＰＣ送信機能が選択されてユーザ自身に読み取った画像データを送信する場合に、特定したコンピュータのＩＰアドレスすなわちユーザのコンピュータへ画像データを直接送信したり、Ｅ−ｍａｉｌ送信機能、ＰＣ送信機能又はＦＡＸ送信機能が選択されて他のユーザに読み取った画像データが送信される場合に、画像データの送信完了通知をユーザのコンピュータへ送信することができる。
【００５６】
次に、ステップＳ４において、スキャナコントローラ４２は、送信モードとして連続送信モードが設定されているか否かを判断し、連続送信モードが設定されている場合はステップＳ５へ処理を移行し、単送信モードが設定されている場合はステップＳ９へ処理を移行する。
【００５７】
連続送信モードが設定されている場合、ステップＳ５において、スキャナコントローラ４２は、連続送信モードにおいてユーザが送信先等の種々の送信設定項目を設定するための連続送信設定画面をタッチパネル部５２に表示させ、ユーザが設定した送信先等の送信設定を受け付ける。
【００５８】
図９は、連続送信設定画面の一例を示す画面図である。図９に示すように、タッチパネル部５２に連続送信設定画面Ｇ５が表示される。連続送信設定画面Ｇ５は、デジタル複合機１の動作状態等を表示するための状態表示領域Ａ１と、ユーザが種々の送信設定項目を設定するための操作領域となる送信設定領域Ａ２とからなる。送信設定領域Ａ２は、現在設定されている機能等を表示するタイトル部Ｒ１と、連続送信モード及び単送信モードの設定以外の通常の送信設定項目を設定するための通常送信設定部Ｒ２とからなる。
【００５９】
通常送信設定部Ｒ２には、送信先である宛先を設定するための宛先設定ウインドウＷ１、並びに原稿サイズ、送信サイズ、原稿タイプ、読み込み解像度、原稿セット向き及びファイル形式等を設定するための通常設定ウインドウＷ２等が表示される。したがって、ユーザは、必要に応じて、宛先設定ウインドウＷ１を用いて連続送信モードにおける原稿の送信先を設定したり、通常設定ウインドウＷ２を用いて連続送信モードにおける原稿サイズ等を設定することができる。
【００６０】
次に、ステップＳ６において、スキャナコントローラ４２は、ユーザがタッチパネル部５２を操作して送信モードを変更したか否かを判断し、単送信モードに変更された場合はステップＳ９へ処理を移行し、送信モードが変更されていない場合はステップＳ７へ処理を移行する。
【００６１】
再び、図９を参照して、連続送信設定画面Ｇ５のタイトル部Ｒ１の左側には、現在設定されている機能を表示する機能表示部Ｄ３が表示され、タイトル部Ｒ１の右側には、切り替え手段の一例である送信モード切り替えボタンＢ１０が表示される。図９の例では、現在、ＰＣ送信機能及び連続送信モードが設定されているため、これらの機能を表す「ＰＣ送信・連続送信」という文字が機能表示部Ｄ３に表示され、変更後の送信モードを表す「単送信へ」という文字が送信モード切り替えボタンＢ１０上に表示されている。したがって、ユーザが送信モード切り替えボタンＢ１０にタッチすることにより、送信モードを連続送信モードから単送信モードに変更することができる。
【００６２】
また、送信モード切り替えボタンＢ１０が送信設定領域Ａ２において他の送信用設定項目の操作領域となる通常送信設定部Ｒ２と異なる操作領域であるタイトル部Ｒ１に設けられているので、ユーザは連続送信設定画面Ｇ５のどこに送信モード切り替えボタンＢ１０があるかを一目で認識することができ、複数の原稿を送信する連続ジョブ作業におけるユーザの操作性をより向上することができる。この点に関して、後述する送信モード切り替えボタンＢ１１（図１０参照）も同様である。
【００６３】
次に、送信モードが変更されていない場合、ステップＳ７において、スキャナコントローラ４２は、ユーザが操作キー部５３のスタートキー４０２を押下したか否かを判断し、スタートキー４０２が押下された場合はステップＳ８へ処理を移行し、スタートキー４０２が押下されていない場合はステップＳ７を繰り返す。
【００６４】
スタートキー４０２が押下された場合、ステップＳ８において、スキャナコントローラ４２は、セットされた一の原稿をスキャナ部１１により読み取って当該原稿に対応する一の画像データを画像処理部２１により作成し、作成した一の画像データをステップＳ５で設定された送信先等へ送信する。
【００６５】
具体的には、ステップＳ２でＰＣ送信機能が設定されている場合、スキャナコントローラ４２は、スキャナ部１１により読み取った画像データをネットワークＩ／Ｆ部７１からＬＡＮ４を介して送信先のクライアントＰＣ２ａ，２ｂ等へ直接送信する。Ｅ−ｍａｉｌ送信機能が設定されている場合、スキャナコントローラ４２は、スキャナ部１１により読み取った画像データを電子メールの添付ファイルとしてネットワークＩ／Ｆ部７１からＬＡＮ４を介してＳＭＴＰサーバ３へ直接送信し、インターネット６を介して送信先の外部ＰＣ５ａ，５ｂ等へ電子メールの添付ファイルとして画像データが送信される。ＦＡＸ送信機能が設定されている場合、スキャナコントローラ４２は、スキャナ部１１により読み取った画像データをファクシミリ通信部６１から電話回線を介して送信先のファクシミリ装置７等へ直接送信する。また、他の送信機能が設定されている場合も、上記と同様に画像データが当該機能に応じて設定された送信先に送信される。
【００６６】
上記のステップＳ８の処理が終了した後、ステップＳ４に戻って以降の処理が継続されるが、この場合、送信モードとして連続送信モードが既に設定されているため、図９に示す連続送信設定画面Ｇ５が再び表示され（ステップＳ４でＹＥＳ、ステップＳ５）、ユーザは次に送信したい原稿をセットしてスタートキー４０２を押下するだけ次の原稿を連続して送信することができる（ステップＳ７でＹＥＳ、ステップＳ８）。
【００６７】
したがって、ユーザは、ユーザ設定及び送信先設定を一度行うだけで、原稿のセット及びスタートキー４０２の押下を繰り返すことにより、複数の原稿の画像データを連続して送信することができるので、複数の原稿を送信する連続ジョブ作業におけるユーザの操作性を向上することができる。
【００６８】
一方、単送信モードが設定されている場合は（ステップＳ４でＮＯ）、ステップＳ９において、スキャナコントローラ４２は、単送信モードにおいてユーザが送信先等の種々の送信設定項目を設定するための単送信設定画面をタッチパネル部５２に表示させ、ユーザが設定した送信先等の送信設定を受け付ける。
【００６９】
図１０は、単送信設定画面の一例を示す画面図である。図１０に示すように、タッチパネル部５２に単送信設定画面Ｇ６が表示される。単送信設定画面Ｇ６は、連続送信設定画面Ｇ５と同様に、状態表示領域Ａ１及び送信設定領域Ａ２からなり、送信設定領域Ａ２はタイトル部Ｒ１及び通常送信設定部Ｒ２とからなり、通常送信設定部Ｒ２には宛先設定ウインドウＷ１及び通常設定ウインドウＷ２等が表示される。したがって、ユーザは、宛先設定ウインドウＷ１を用いて単送信モードにおける原稿の送信先を設定したり、通常設定ウインドウＷ２を用いて単送信モードにおける原稿サイズ等を設定することができる。
【００７０】
次に、ステップＳ１０において、スキャナコントローラ４２は、ユーザがタッチパネル部５２を操作して送信モードを変更したか否かを判断し、連続送信モードに変更された場合はステップＳ５へ処理を移行し、送信モードが変更されていない場合はステップＳ１１へ処理を移行する。
【００７１】
再び、図１０を参照して、単送信設定画面Ｇ６のタイトル部Ｒ１の左側には、現在設定されている機能を表示する機能表示部Ｄ４が表示され、タイトル部Ｒ１の右側には、切り替え手段の一例である送信モード切り替えボタンＢ１１が表示される。図１０の例では、現在、ＰＣ送信機能及び単送信モードが設定されているため、これらの機能を表す「ＰＣ送信・単送信」という文字が機能表示部Ｄ４に表示され、変更後の送信モードを表す「連続送信へ」という文字が送信モード切り替えボタンＢ１１上に表示されている。したがって、ユーザが送信モード切り替えボタンＢ１１にタッチすることにより、送信モードを単送信モードから連続送信モードに変更することができる。
【００７２】
このように、ステップＳ５及びＳ９において、連続送信設定画面Ｇ５及び単送信設定画面Ｇ６のタイトル部Ｒ１に送信モード切り替えボタンＢ１０，Ｂ１１を表示させているので、ユーザは、必要に応じて送信モード切り替えボタンＢ１０，Ｂ１１をタッチすることにより送信モードを変更することができる。このように、画像データの送信毎に連続送信モードと単送信モードとのいずれか一方がユーザの選択に応じて設定されるので、ユーザは送信時に所望の送信モードを容易に選択することができる。
【００７３】
次に、送信モードが変更されていない場合、ステップＳ１１及びＳ１２において、スキャナコントローラ４２は、ステップＳ７及びＳ８と同様に、スタートキー４０２の押下を判断し、スタートキー４０２が押下された場合に、セットされた一の原稿をスキャナ部１１により読み取って画像処理部２１により作成した一の画像データをステップＳ９で設定された送信先等へ送信し、単送信モードが終了する。
【００７４】
上記のステップＳ１２の処理が終了した後、ステップＳ２に戻って以降の処理が継続されるが、この場合、ステップＳ２のスキャナ機能設定処理及びステップＳ３の使用ユーザ特定処理が実行されるため、ユーザは各設定をやり直しながら、単送信モードを繰り返すことができる。
【００７５】
このように、本実施の形態では、ユーザの選択に応じて連続送信モードと単送信モードとを切り替えることができるので、ユーザは所望の送信モードを選択して、複数の原稿を同じ送信先に送信する場合は送信先を一度設定するだけで複数の原稿の画像データを連続して送信することができるとともに、個別に原稿を送信する場合は原稿ごとに所望の送信先を設定して各原稿の画像データを個別に送信することができる。
【００７６】
なお、本発明が適用される画像読み取り装置は、上記のデジタル複合機に特に限定されず、所定のネットワークを介して他の機器へ画像データを送信することができれば、ネットワーク型スキャナ装置、ネットワーク型ファクシミリ装置等にも同様に適用することができ、また、送信される画像データも、フルカラー、カラー、白黒のいずれであっても同様に適用することができる。
【００７７】
また、上記の例では、送信モード切り替えボタンＢ１０，Ｂ１１等の各操作ボタンをタッチパネル部５２を用いて表示したが、この例に特に限定されず、操作キー部５３と同様にスイッチ等からなる機械的なボタンを用いてもよい。
【００７８】
【発明の効果】
本発明によれば、ユーザは送信先を一度設定するだけで、複数の原稿の画像データを連続して送信することができ、複数の原稿を送信する連続ジョブ作業におけるユーザの操作性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態によるデジタル複合機を用いネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すデジタル複合機の機械的構成を主に示す側面概略図である。
【図３】図１に示すデジタル複合機の電気的構成を主に示すブロック図である。
【図４】図３に示すデジタル複合機のスキャナ処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【図５】スキャナ初期設定画面の一例を示す画面図である。
【図６】連続送信モード初期設定画面の一例を示す画面図である。
【図７】スキャナ機能設定画面の一例を示す画面図である。
【図８】ユーザ特定画面の一例を示す画面図である。
【図９】連続送信設定画面の一例を示す画面図である。
【図１０】単送信設定画面の一例を示す画面図である。
【符号の説明】
１  デジタル複合機
１１  スキャナ部
２１  画像処理部
４１  制御部
４２  スキャナコントローラ
５１  操作パネル部
６１  ファクシミリ通信部
７１  ネットワークＩ／Ｆ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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