(57)【要約】      （修正有）【課題】背凭れを大きく後傾させようと思えば大きな力が必要になり、体重をかけるだけでなく筋力を使わないと大きく後傾できなかったり、小柄な人や体重の軽い女性などは満足に後傾姿勢がとれなかったという従来のチルト機構を有した椅子の不具合を解決する。【解決手段】背凭れアーム３１の後傾時にコイルスプリングＳＰを圧縮する構成である椅子で、背凭れアーム３１が後傾するに従って、背凭れアーム３１上でバネ力が作用している部分が回動しようとする接線方向に対して相対的に、コイルスプリングＳＰを圧縮する方向が徐々に変化していくようにする。コイルスプリングＳＰの全反力Ｆ１の方向が徐々にずれていくため、背凭れアーム３１後傾時のコイルスプリングＳＰの圧縮の程度と方向のずれ方を設定することで、コイルスプリングＳＰが背凭れアーム３１を起立姿勢に戻そうとする反力の有効成分Ｆｙの大きさを適切にコントロールできる。【選択図】図４
2004248980.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚の上部に取付けられていて上側に座部を有するベース部材と、このベース部材に対して相対的に回動可能に配置された背凭れアームと、背凭れアームに反力を付与する反力機構とを具備してなる椅子であって、
前記反力機構が、背凭れアーム側に備えられた一方のバネ受け部と、一端側がベース部材に連結され背凭れアームをこえた他端側に他方のバネ受け部を有するバネ力伝達部材と、一方のバネ受け部と他方のバネ受け部の間に配置されたコイルスプリングとを有し、背凭れアームの後傾時にコイルスプリングを圧縮可能にするとともに、背凭れアームが後傾するに従って、背凭れアーム上でバネ力が作用している部分が回動しようとする接線方向に対して相対的に、コイルスプリングを圧縮する方向が徐々に変化していくものであり、
前記反力機構のバネ力伝達部材をベース部材に対し首振り不能に保持し、背凭れアームの後傾状態にかかわらず一方のバネ受け部の水平方向位置がバネ力伝達部材及び他方のバネ受け部に対し相対的にほぼ変わらないようにして、背凭れアーム上でバネ力が作用している部分が回動しようとする接線方向のみがベース部材に対して変化し、コイルスプリングを圧縮する方向がベース部材に対してほぼ変わらないように構成したことを特徴とする椅子。
【請求項２】
反力機構が、背凭れアーム上でバネを圧縮する作用点が回動しようとする接線方向とバネが圧縮される方向のなす角度を、背凭れアームが最も起立した姿勢から後傾するに従って大きくなっていくように変化させるものであることを特徴とする請求項１記載の椅子。
【請求項３】
反力機構の一方のバネ受け部がバネ力伝達部材にほぼ首振り不能に配置された別体の部材であり、当該一方のバネ受け部と背凭れアームとの間に、背凭れアームの後傾動作に伴い背凭れアーム上でバネ力が作用する部分をスライド移動させつつ一方のバネ受け部が受けるバネ力を当該背凭れアームに受圧させるスライド受圧機構を設けていることを特徴とする請求項１又は２記載の椅子。
【請求項４】
スライド受圧機構が、背凭れアーム側に設けた下向き凸状の受圧面と、一方のバネ受け部側に設けた上向き凹状の与圧面とから構成されることを特徴とする請求項３記載の椅子。
【請求項５】
スライド受圧機構が、背凭れアーム側に設けたレール部と、このレール部に沿ってスライド移動可能となるように一方のバネ受け部側に設けたスライダとから構成されることを特徴とする請求項３記載の椅子。
【請求項６】
背凭れアームが単一のものであり、この背凭れアームの一部に設けた孔にバネ力伝達部材を貫通させているとともに、その開口周辺にスライド受圧機構を構成していることを特徴とする請求項３〜５記載の椅子。
【請求項７】
他方のバネ受け部がバネ力伝達部材に対してほぼ首振り不能に配置された別体の部材であることを特徴とする請求項３〜６記載の椅子。
【請求項８】
反力機構のバネ力伝達部材がコイルスプリングの内側を貫通するように配置されているものであることを特徴とする請求項７記載の椅子。
【請求項９】
背凭れアームの後傾動作に連動して動かない座部と、ベース部材下方に回転可能に軸止めされた背凭れアームとを備え、背凭れアームの回転軸より後方に前記反力機構を配置していることを特徴とする請求項１〜８記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、背凭れを傾動させることができるチルト機構を有した椅子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、背座シンクロチルトや背のみのチルトなどを含め種々の背凭れチルト機構を有した椅子が開発されているが、代表的には、特許文献１に示されるように、脚等を取り付けるベース部材と、このベース部材に基端部を回動可能に支持させた背凭れアームを具備した上で、背座シンクロチルトの場合は、前記ベース部材に前端部をスライドかつ回転可能に支持させ、後端部を背凭れアームの基端部近傍に回転可能に支持させた座と、座の下部に傾動に伴って相対距離の変化する２点間に介在するように接続されたバネを有し、背のみのチルトの場合は、背凭れアームの基端部近傍で座の下部や、背凭れアームの基端部と背凭れの間かつ座の後方下部で、背凭れの傾動に伴って相対距離の変化する２点間に介在するように接続されたバネを有したものが知られている。そしてこれらの椅子は、背凭れアームに固定した背凭れを後傾させた場合にも、バネが背凭れ又は座を起立姿勢に傾動させる傾動力を付与することで常に起立姿勢に戻るように構成されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−２５５５６２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、これらチルト機構を有した椅子は、通常、背凭れを後傾させていくに従って、着座者が背凭れにかけなければならない力が直線的に増加し、背凭れを大きく後傾させようと思えば大きな力が必要になる。
【０００５】
背凭れの後傾量が大きくなってくると、着座者はその上半身の体重を背凭れにかけることで背凭れを後傾させていくことになるが、体重をかけるだけでなく筋力を使わないと大きく後傾できなかったり、小柄な人や体重の軽い女性などは満足に後傾姿勢がとれなかったりする。
【０００６】
また小さな力で済むように、背凭れを最大限後傾させた場合でもバネの圧縮量を小さく設定したり、バネ定数の小さなバネを使用したりすると、背凭れが起立姿勢近傍に有るときのバネの初期傾動力も小さくなってしまい、着座者が背凭れに少しもたれただけで、意図しないほど大きく後傾してしまうという問題が有る。
【０００７】
また、通常、バネの傾動力を調整するための機構が有るが、これはバネの初期圧縮量を変えることで傾動させるための初期力を変更し、見かけ上のバネ定数を変化させるもので、背凭れの後傾に従って傾動力が直線的に増加することに変わりはない。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の問題点を簡易に解決するために、本発明に係る椅子は、脚の上部に取付けられていて上側に座部を有するベース部材と、このベース部材に対して相対的に回動可能に配置された背凭れアームと、背凭れアームに反力を付与する反力機構とを具備してなる椅子であって、前記反力機構が、背凭れアーム側に備えられた一方のバネ受け部と、一端側がベース部材に連結され背凭れアームをこえた他端側に他方のバネ受け部を有するバネ力伝達部材と、一方のバネ受け部と他方のバネ受け部の間に配置されたコイルスプリングとを有し、背凭れアームの後傾時にコイルスプリングを圧縮可能にするとともに、背凭れアームが後傾するに従って、背凭れアーム上でバネ力が作用している部分が回動しようとする接線方向に対して相対的に、コイルスプリングを圧縮する方向が徐々に変化していくように構成されているものである。そして、前記反力機構のバネ力伝達部材をベース部材に対し首振り不能に保持し、背凭れアームの後傾状態にかかわらず一方のバネ受け部の水平方向位置がバネ力伝達部材及び他方のバネ受け部に対し相対的にほぼ変わらないようにして、背凭れアーム上でバネ力が作用している部分が回動しようとする接線方向のみがベース部材に対して変化し、コイルスプリングを圧縮する方向がベース部材に対してほぼ変わらないように構成したことを特徴とする。
【０００９】
このようなものであれば、背凭れアームが後傾するに従い、コイルスプリングが圧縮されてコイルスプリングの全反力は大きくなっていくが、同時に背凭れアームが回動しようとする方向に対して、コイルスプリングの全反力の方向が徐々にずれていくため、コイルスプリングが背凭れアームを起立姿勢に戻そうとする反力の有効成分の大きさが増減することになる。背凭れアーム後傾時のコイルスプリングの圧縮の程度と方向のずれ方を設定することで、コイルスプリングが背凭れアームを起立姿勢に戻そうとする反力の変化具合をさまざまに設定でき、ひいては背凭れをチルトさせるための基本的なシステムを変更すること無く、椅子の座り心地の設計の自由度を大きくすることができる。しかも、一方のバネ受け部の水平方向位置をバネ力伝達部材や他方のバネ受け部に対して相対的にほぼ変わらないようにして、背凭れアーム上でバネ力が作用している部分が回動しようとする接線方向のみが変化し、コイルスプリングを圧縮する方向がほぼ一定方向を向いているようにしたので、例えばバネ受け部の水平方向位置がバネ力伝達部材及び他方のバネ受け部に対して相対的に移動し、これに伴ってコイルスプリングを圧縮する方向が変化する構成のものに比べて、背凭れの傾動角度と反力の増減の程度とを好適に比例させて反力を一定に保つような設計等が比較的容易になる上に、反力機構の各部の構成部材にスムーズな動作を付与することができ、またバネ受け部等に無理な力がかかることを有効に回避可能となるし、反力機構を被覆するカバーもコイルスプリングの動作に連動する可動のものにする必要がないため定位置に確実に取り付けておくことができるようになる。
【００１０】
これは、背凭れの後傾に連動して座がスライドや回転する背座シンクロチルト機構や、座が固定で背凭れのみ後傾する背チルト機構に適用することができる。
【００１１】
また、背凭れが起立姿勢近傍に有るときの背凭れ初期反力に対して、背凭れを大きく後傾させていったときの反力の増加程度をあまり大きくしないように設定するには、反力機構が、背凭れアーム上のバネを圧縮する作用点が回動しようとする接線方向とバネが圧縮される方向のなす角度を、背凭れアームが最も起立した姿勢から後傾するに従って大きくなっていくように変化させるものであることが好ましい。こうすることで、背凭れを後傾させていくに従ってコイルスプリングは圧縮されていくが、背凭れアームを起立姿勢に戻そうとする反力の有効成分の大きさとしては、コイルスプリングの圧縮度合いほど大きくならないようにすることができ、背凭れアームの回動接線方向とバネの方向のなす角度の変化のしかたの設定によっては、例えば、背凭れを後傾させる時、起立位置近傍ではほぼ直線的に背凭れ反力を増加させ、ある程度後傾させた位置からさらに後傾させる場合は背凭れ反力の増加程度を緩やかにしていくといったことも可能となる。
【００１２】
具体的な構造としては、反力機構の一方のバネ受け部がバネ力伝達部材にほぼ首振り不能に配置された別体の部材であり、当該一方のバネ受け部と背凭れアームとの間に、背凭れアームの後傾動作に伴い背凭れアーム上でバネ力が作用する部分をスライド移動させつつ一方のバネ受け部が受けるバネ力を当該背凭れアームに受圧させるスライド受圧機構を設けているものが挙げられる。
【００１３】
すなわち、背凭れアームが後傾すると、背凭れアーム上のバネ力が作用する部分が当該背凭れアーム上を次第に回転中心から遠い部位に移動することになるが、かかるスライド受圧機構を設ければ、このような部材同士が係り合った状態での相対動作を円滑に安定して行わせることができる。
【００１４】
好ましいスライド受圧機構としては、背凭れアーム側に設けた下向き凸状の受圧面と、一方のバネ受け部側に設けた上向き凹状の与圧面とから構成されるものが挙げられる。すなわち、背凭れアームが後傾すると、一方のバネ受け部のベース部材に対する角度がほぼ変わらないのに対して、背凭れアームのなす角度が漸次増大することになるが、上記のように構成しておけば、両部材の相対角度の如何に拘わらず、一方のバネ受け部から背凭れアームにバネ反力を、すべり等を生じることなく確実に伝達することができる。
【００１５】
勿論、本発明は、他のスライド受圧機構として、背凭れアーム側に設けたレール部と、このレール部に沿ってスライド移動可能となるように一方のバネ受け部側に設けたスライダとからなる構成を妨げるものではない。
【００１６】
背凭れアームが単一のものである場合には、この背凭れアームの一部に設けた孔にバネ力伝達部材を貫通させるとともに、その開口周辺にスライド受圧機構を構成しておけばよい。このようにすれば、当該スライド受圧機構を背凭れアームを利用してコンパクトかつ外観に極力影響を与えないように組み込むことが容易となる。
【００１７】
本発明は、コイルスプリングを圧縮する方向がベース部材に対してほぼ変わらないものであるため、他方のバネ受け部をバネ力伝達部材に対しほぼ首振り不能に配置した別体の部材として、反力機構の安定化と反力の調整の便とを有効に高めることができる。
【００１８】
よりコンパクトなシステムにするためには、反力機構を、バネ力伝達部材がコイルスプリングの内側を貫通するように配置されている構成にすることが考えられる。こうすることでスペースを有効に活用でき、コンパクトな設計が可能である。さらにこうすることで、背凭れを後傾させていったときに、コイルスプリングの方向が変化できる範囲は、バネ力伝達部材がコイルスプリングの内径に収まる範囲に限定される反面、コイルスプリングに外力など予想外の力が働いた場合にもバネ受けからコイルスプリングが外れるなどのトラブルを防ぐことができる。
【００１９】
さらに、背凭れアームの後傾動作に連動して動かない座部と、ベース部材下方に回転可能に軸止めされた背凭れアームとを備え、背凭れアームの回転軸より後部に前記反力機構を配置することで、椅子全体のシステムを背凭れのみのチルト機構として、シンプルかつ安価でありながら、後傾時の座り心地を大きく向上させることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
＜構造説明＞
本実施形態に係る椅子は、図１に側面図、図２に背面図を示すように、キャスタＣを有する脚羽根１１及び脚支柱１２からなる脚１と、この脚１に支持され座２を上部に有する支持体４と、この支持体４の後方から起立する背凭れ３とを具備するもので、背凭れ３を後傾させたときに座２は連動して動かない背のみのチルト機構を有する。
【００２２】
具体的な構造と部品構成について図３〜図７を参照して説明する。
【００２３】
すなわち、この椅子は、座２及び背凭れ３全体を昇降させるために前記脚支柱１２の内部に配置された図示しないガススプリングの上部に、ベース部材２１をその上部に有する支持体４を取付け、１本の背凭れアーム３１の前端部近傍を前記支持体４に背凭れアーム回転軸３２をもって回動可能に取り付けている。また、前記背凭れアーム３１は、その前部がベース部材２１の下方に位置するように配置され、座２の後端部より後方で上方に曲がって、その上部で背凭れ３を保持しており、背凭れアーム３１には、ベース部材２１の後端部近傍下方に該当する位置に受圧面３４１がくるように、バネ受けブラケット３４を一体に取り付けてある。
【００２４】
前記バネ受けブラケット３４は、椅子の前後方向に溝３４０を備えた下向きチャネル状をなすもので、左右の垂下壁の下面を下向き凸状に湾曲させて、当該下面を、バネ力を受ける受圧面３４１に設定している。これら背凭れアーム３１及びバネ受けブラケット３４には、バネ力伝達部材５３を前後方向に移動可能な状態で貫通させるための長穴３１０、３４６が設けてある。
【００２５】
次にコイルスプリングＳＰを上バネ受け部材５１のバネ受け面５１１と下バネ受け部材５２のバネ受け面５２１で挟まれるように配置し、ベース部材２１の後端部近傍に、下端部にはネジが形成してあるバネ力伝達部材５３を下向きに、ベース部材２１に対して首振り、回転共に不可能なように取付け、このバネ力伝達部材５３に下方からスライド支持部材５４、上バネ受け部材５１、コイルスプリングＳＰ、下バネ受け部材５２を貫通させて、当該バネ力伝達部材５３の下端部に操作部ＳＳをねじ込んで固定する。操作部ＳＳのねじ込み加減によってコイルスプリングＳＰの初期圧縮量を変化させ、背凭れ３の全般的な反力を調整できるようにしている。ここで、スライド支持部材５４、上バネ受け部材５１及び下バネ受け部材５２には、バネ力伝達部材５３を移動不能な状態で貫通させるための丸穴が形成してある。これら両バネ受け部材５１、５２は、バネ力伝達部材５３に対して相対的に首振り動作をすることを要求されないためである。
【００２６】
スライド支持部材５４は、前記バネ受けブラケット３４と共に背凭れアーム３１と上バネ受け部材５１との間に介在して、背凭れアーム３１の後傾動作に伴い背凭れアーム３１上でバネ力が作用する部分をスライド移動させつつ上バネ受け部材５１が受けるバネ力を当該背凭れアーム３１に受圧させる本発明のスライド受圧機構５０を構成するものである。スライド支持部材５４は、下端を上バネ受け部材５１の上面に添設させ、上端に設けた突出部５４０を前記バネ受けブラケット３４の溝３４０内に前後方向へ相対移動可能に嵌め込んだ駒状のもので、突出部５４０の両側に位置するスライド支持部材５４の上面には、上向き凹状に湾曲した与圧面５４１が形成してある。この与圧面５４１は、背凭れ３が後傾するに従って、バネ力伝達部材５３の軸心上に位置するバネ受けブラケット３４の受圧面３４１が背凭れアーム３１の回転中心である背凭れアーム回転軸３２から次第に後方へ移動し、かつ高さ方向に降下しても、常に受圧面３４１の一定領域と接面した状態を保つような形状が付与されている。
【００２７】
上バネ受け部材５１は、鋼板を、上面の周囲に下向きの壁面を有する略円形皿形状に絞り加工したもので、この形状によって後述するコイルスプリングＳＰを安定して保持することができる。この上面は、前記スライド支持部材５４を安定して添接させるために、中央を若干窪ませてある。
【００２８】
下バネ受け部材５２は、同じく鋼板を、底面の周囲に上向きの壁面を有する略円形皿形状に絞り加工したもので、この形状によって後述するコイルスプリングＳＰを安定して保持することができる。
【００２９】
コイルスプリングＳＰは、前記上バネ受け部材５１と下バネ受け部材５２に挟まれるように配置される。
【００３０】
操作部ＳＳは、外形略円盤形状で中央部の厚み方向に、バネ力伝達部材５３の先端ねじ部５３２にねじ込まれる雌ねじが形成されている。図３〜図６においてこの操作部ＳＳは図示省略してある。
【００３１】
バネ力伝達部材５３は、半球型上端部の下面に四角柱型の回転止め部５３１を有し、その下面中央部から下向きに円柱型の軸部５３３が伸びており、軸部５３３の下端部近傍に前記先端ねじ部５３２が形成されている。一方、ベース部材２１は、後端部近傍において四角柱状の回転止め部嵌合穴２１３およびその下方に位置する円形穴２１４を設けることで、バネ力伝達部材５３の回転止め部５３１を回転止め部嵌合穴２１３に嵌合し、後述する操作部ＳＳをねじ込む際に、このバネ力伝達部材５３が一体に回転しないように保持できるようになっており、円形穴２１４を有することで、バネ力伝達部材５３の首振りを防止できるようになっている。
【００３２】
このベース部材２１の四角柱状の回転止め部嵌合穴２１３およびその下方に位置する円形穴２１４に上方からバネ力伝達部材５３を貫通させ、回転しないように配置すると同時に、このバネ力伝達部材５３に下方から、スライド支持部材５４、上バネ受け部材５１、コイルスプリングＳＰ、下バネ受け部材５２を貫通させ、先端ねじ部５３２に操作部ＳＳをねじ込むことで、バネ力伝達部材５３が貫通している全ての部材を固定している。また、操作部ＳＳのねじ込み量を加減することで、コイルスプリングＳＰの初期圧縮量を変化させ、背凭れ３の全般的な反力を調整するようになっている。
【００３３】
なお、この反力機構５は、メカ部カバーＭＣ（図１、図２参照）によって目隠しされるようにしている。メカ部カバーＭＣは、操作部ＳＳによる操作が可能なように当該操作部ＳＳを露出させるための開口、あるいは、背凭れアーム３１の後傾動作を妨げないためのスリットを対応部位に適宜有し、それ以外は上バネ受け部材５１、コイルスプリングＳＰ、下バネ受け部材５２を隠蔽することができる形状をなすもので、支持体４に固定して取り付けられる。
【００３４】
なお、以上において、上バネ受け部材５１、下バネ受け部材５２、バネ力伝達部材５３、コイルスプリングＳＰが、主として本発明の反力機構５を構成している。
【００３５】
＜動作説明＞
上記の構成による動作について以下に具体的に説明する。
【００３６】
図３は、背凭れ３が最も起立した姿勢を示したものであり、図５はその際の反力機構５周辺の拡大図である。この時背凭れアーム３１側のバネ受けブラケット３４は背凭れアーム回転軸３２の基端部とともに略水平姿勢にあり、かつスライド支持部材５４、上バネ受け部材５１、コイルスプリングＳＰ及び下バネ受け部材５２のほぼ中央真上にあって、スライド支持部材５４の与圧面５４１はバネ受けブラケット３４の受圧面３４１の前後方向ほぼ中央部位に接触している。コイルスプリングＳＰは、少なくとも背凭れアーム３１を起立位置に保持できるバネ反力を発生する程度には圧縮された状態であり、この時、バネ力の方向、すなわちコイルスプリングＳＰの中央を通った上下の長さ方向は、与圧面５４１と受圧面３４１が接触している部分がコイルスプリングＳＰの反力によって回動しようとする接線方向、すなわち背凭れアーム回転軸３２の基端部における延伸方向と直交する垂直上向き方向に向いており、この２つの方向はほぼ一致する。
【００３７】
よって、背凭れ直立姿勢近傍では、コイルスプリングＳＰの反力のほぼ全てが背凭れ３を起立姿勢に戻そうとする力になっている。但し、この時のコイルスプリングＳＰの圧縮量は少ないので、反力は小さい。
【００３８】
ここから背凭れアーム３１を後傾させていくと、受圧面３４１のうち与圧面５４１が接触している部分は、次第に背凭れアーム３１上、回転軸心から遠ざかる方向へ移動し、与圧面５４１の接触部分の高さ位置が次第に低くなっていくが、上バネ受け部材５１及び下バネ受け部材５２はコイルスプリングＳＰと共に水平方向定位置にあるため、コイルスプリングＳＰの反力の方向が常に垂直上向きであるのに対して、前記接触部分が背凭れアーム回転軸３２を中心に回転しようとする方向すなわち背凭れアーム３１の基端部の延伸方向と直交する方向は、背凭れアーム３１の後傾に伴ってその後傾角度分だけコイルスプリングＳＰの反力の方向に対してずれていくことになる。
【００３９】
図４は、背凭れ３を大きく後傾させた姿勢を示したものであり、図６はその際の反力機構５周辺の拡大図である。この時スライド支持部材５４の与圧面５４１は、バネ受けブラケット３４の受圧面３４１の後方位置に接触した状態にある。この時、前記接触部分の中心位置が回動しようとする方向すなわち当該中心位置を通り背凭れアーム３１の基端部と直交する方向は、コイルスプリングＳＰの反力の方向である垂直上向きに対して大きくずれている。
【００４０】
よって、この時大きく圧縮されたコイルスプリングＳＰの全反力Ｆ１に対して、背凭れアーム３１を起立姿勢に戻す方向に作用する反力成分Ｆｙは小さくなる。なお、コイルスプリングＳＰの全反力Ｆ１、受圧面３４１に作用する力の成分Ｆｘ、Ｆｙの大きさと方向は、概念的に表わしたものである。
【００４１】
ここまでの説明で明らかなように、バネ軸伝達部材５３の取り付け角度を変えたり、背凭れアーム３１の基端部に角度をもたせる等すれば、背凭れアーム３１が後傾していく過程でコイルスプリングＳＰが背凭れアーム３１を起立姿勢に戻そうとする反力の変化をさまざまに設定することができる。
【００４２】
＜実施形態の作用効果＞
以上のように、本実施形態は、脚１の上部に取付けられていて上側に座部を有するベース部材２１と、このベース部材２１に対して相対的に回動可能に配置された背凭れアーム３１と、背凭れアーム３１に反力を付与する反力機構５とを具備してなる椅子であり、前記反力機構５が、背凭れアーム３１側に備えられた上バネ受け部材５１と、一端側がベース部材２１に連結され背凭れアーム３１をこえた他端側に下バネ受け部材５２を有するバネ力伝達部材５３と、上バネ受け部材５１と下バネ受け部材５２の間に配置されたコイルスプリングＳＰとを有し、背凭れアーム３１の後傾時にコイルスプリングＳＰを圧縮可能にするとともに、背凭れアーム３１が後傾するに従って、背凭れアーム３１上でバネ力が作用している部分が回動しようとする接線方向に対して相対的に、コイルスプリングＳＰを圧縮する方向が徐々に変化していくように構成されるものである。そして、前記反力機構５のバネ力伝達部材５３をベース部材に対し首振り不能に保持し、背凭れアーム３１の後傾状態にかかわらず一方のバネ受け部５１の水平方向位置がバネ力伝達部材５３及び下バネ受け部材５２に対し相対的にほぼ変わらないようにして、背凭れアーム３１上でバネ力が作用している部分が回動しようとする接線方向のみがベース部材２１に対して変化し、コイルスプリングＳＰを圧縮する方向がベース部材２１に対してほぼ変わらないように構成している。
【００４３】
このため、背凭れアーム３１が後傾するに従い、コイルスプリングＳＰが圧縮されてコイルスプリングＳＰの全反力は大きくなっていくが、同時に背凭れアーム３１が回動しようとする方向に対して、コイルスプリングＳＰの全反力の方向が徐々にずれていくため、コイルスプリングＳＰが背凭れアーム３１を起立姿勢に戻そうとする反力の有効成分の大きさが増減することになる。背凭れアーム３１の後傾時におけるコイルスプリングＳＰの圧縮の程度と方向のずれ方を設定することで、コイルスプリングＳＰが背凭れアーム３１を起立姿勢に戻そうとする反力の変化具合をさまざまに設定でき、ひいては背凭れ３をチルトさせるための基本的なシステムを変更すること無く、椅子の座り心地の設計の自由度を大きくすることができる。しかも、上バネ受け部材５１の水平方向位置をバネ力伝達部材５３や下バネ受け部材５２に対して相対的にほぼ変わらないようにして、背凭れアーム３１上でバネ力が作用している部分が回動しようとする接線方向のみが変化し、コイルスプリングＳＰを圧縮する方向がほぼ一定方向を向いているようにしたので、例えば上バネ受け部材５１の水平方向位置がバネ力伝達部材５３及び下バネ受け部材５２に対して相対的に移動し、これに伴ってコイルスプリングＳＰを圧縮する方向が変化する構成のものに比べて、背凭れ３の傾動角度と反力の増減の程度とを好適に比例させて反力を一定に保つ設計等を比較的容易に行えるようになる上に、反力機構５の各部の構成部材にスムーズな動作を付与することができ、またバネ受け部材５１、５２等に無理な力がかかることを有効に回避可能となるし、反力機構５を被覆するメカ部カバーＭＣもコイルスプリングＳＰの動作に連動する可動のものにする必要がないため定位置に確実に取り付けておくことができるようになる。
【００４４】
また、背凭れ３が起立姿勢近傍に有るときの背凭れ初期反力に対して、背凭れ３を大きく後傾させていったときの反力の増加程度をあまり大きくしないように設定するために、反力機構５が、背凭れアーム３１上のバネを圧縮する受圧面３４１の中心が回動しようとする接線方向とバネが圧縮される方向のなす角度を、背凭れアーム３１が最も起立した姿勢から後傾するに従って大きくなっていくように変化させるものであるため、背凭れ３を後傾させていくに従ってコイルスプリングＳＰが圧縮されても、背凭れアーム３１を起立姿勢に戻そうとする反力の有効成分の大きさとしては、コイルスプリングＳＰの圧縮度合いほど大きくならないようにすることができる。そして、背凭れアーム３１の回動接線方向とバネの方向のなす角度の変化のしかたの設定によって、例えば、背凭れ３を後傾させる時、起立位置近傍ではほぼ直線的に背凭れ反力を増加させ、ある程度後傾させた位置からさらに後傾させる場合は背凭れ反力の増加程度を緩やかにしていくといった設定も容易に可能なものとなる。
【００４５】
具体的な構造として、本実施形態は、反力機構５の上バネ受け部材５１をバネ力伝達部材５３にほぼ首振り不能に配置された別体の部材とし、当該上バネ受け部材５１と背凭れアーム３１との間に、背凭れアーム３１の後傾動作に伴い背凭れアーム３１上でバネ力が作用する部分をスライド移動させつつ上バネ受け部材５１が受けるバネ力を当該背凭れアーム３１に受圧させるスライド受圧機構５０を設けており、背凭れアーム３１が後傾すると、背凭れアーム３１上のバネ力が作用する部分が当該背凭れアーム３１上を次第に回転中心から遠い部位に移動することになるが、かかるスライド受圧機構により、このような部材同士が係り合った状態での相対動作を円滑に安定して行わせることができる。
【００４６】
図７はバネ受けブラケット３４及びスライド支持部材５４の拡大図である。特に、そのスライド受圧機構５０を、背凭れアーム３１側に設けた下向き凸状の受圧面３４１と、上バネ受け部材５１側に設けた上向き凹状の与圧面５４１とから構成しているため、背凭れアーム３１が後傾し、上バネ受け部材５１のベース部材２１に対する角度がほぼ変わらないのに対して、背凭れアーム３１のなす角度が漸次増大することになっても、両部材の相対角度の如何に拘わらず、上バネ受け部材５１から背凭れアーム３１にバネ反力をすべり等を生じることなく確実に伝達することができ、伝達ロスを防ぐとともに安定した確実な挙動を確保することができる。
【００４７】
また、この実施形態は、背凭れアーム３１が単一のものであるが、背凭れアーム３１の一部に設けた孔にバネ力伝達部材５３を貫通させるとともに、その開口周辺にスライド受圧機構５０を構成しているため、コンパクトで極力外部に露出しないように当該スライド受圧機構５０を組み込むことを可能にしているものである。勿論、背凭れアームが例えば２本平行に設けられるような場合にも、左右の背凭れアーム間にコイルスプリングＳＰの圧縮力を受ける部材を配置するなどすれば、この実施形態に準じた作用効果を得ることは可能である。
【００４８】
さらに、本実施形態は、コイルスプリングＳＰを圧縮する方向がベース部材２１に対してほぼ変わらないものであるため、下バネ受け部材５２をバネ力伝達部材５３に対しほぼ首振り不能に配置した別体の部材として、反力機構５の安定化と反力調整の便とを有効に高めることが可能となる。
【００４９】
また、バネ力伝達部材５３は、スライド支持部材５４、上バネ受け部材５１、コイルスプリングＳＰ、下バネ受け部材５２、操作部ＳＳを貫通して配置されており、これによって、スペースの有効活用がされてコンパクトなシステムとなり、また、予想外の力が働いた場合にも上・下バネ受け部材５１・５２からコイルスプリングＳＰが外れるなどのトラブルを防止することができる。
【００５０】
さらに、ベース部材２１および座２と、背凭れアーム３１の連動機構を設置しないものであり、ベース部材２１および座２は、背凭れアーム３１の後傾動作に連動して動かず、また、背凭れアーム回転軸３２より後方に前記反力機構５を配置することで、椅子全体のシステムを背凭れのみのチルト機構として、シンプルかつ安価でありながら、後傾時の座り心地を大きく向上させることができる。ただし、本発明はこれに限らず、背座の動作を連動させた背座シンクロチルト機構に適用させたり、座の前方に前記反力機構５を配置することもできる。この場合は、基本的にベース部材の前端部を回転可能に取り付け、背座をリンク機構を始めとして何らかの形で連動させるだけで容易に構成することが可能である。
【００５１】
なお、本発明は、以上に示した以外にも、種々変形が可能である。
【００５２】
例えば、凹凸の関係を変えたものとして、前記スライド支持部材５４と前記バネ受けブラケット３４の代わりに、図８のようなスライド支持部材５４２およびバネ受けブラケット３４２を設けることができる。
【００５３】
スライド支持部材５４２およびバネ受けブラケット３４２は、前記スライド支持部材５４および前記バネ受けブラケット３４と同様、背凭れアーム３１と上バネ受け部材５１との間に介在して、背凭れアーム３１の後傾動作に伴い背凭れアーム３１上でバネ力が作用する部分をスライド移動させつつ上バネ受け部材５１が受けるバネ力を当該背凭れアーム３１に受圧させるスライド受圧機構を構成するものである。バネ受けブラケット３４２は、椅子の前後方向に突出部を設けた断面略Ｔ字状をなすもので、該突出部を前後方向に下向き凸状に湾曲させて、当該下面をバネ力を受ける受圧面３４３に設定している。スライド支持部材５４２は、下端を上バネ受け部材５１の上面に添設させ、上端に設けた溝部を前記バネ受けブラケット３４２の突出部に前後方向へ相対移動可能に挿み込んだチャネル状のもので、該チャネルの溝部に位置するスライド支持部材５４２の上面には、凹状に湾曲した与圧面５４３が形成してある。この与圧面５４３は、背凭れ３が後傾するに従って、バネ力伝達部材５３の軸心上に位置するバネ受けブラケット３４２の受圧面３４３が背凭れアーム３１の回転中心から次第に後方へ移動し、かつ高さ方向に降下しても、常に受圧面３４３の一定領域と接面した状態を保つよう形状が付与されている。
【００５４】
また、他の構造からなるスライド受圧機構として、図９、１０に示すように、背凭れアーム３１側に設けたレール部３４４と、このレール部３４４に沿ってスライド移動可能となるように上バネ受け部材５１側に設けたスライダ５４４とからなる構成を採用することができる。図１１はレール部３４４およびスライダ５４４の拡大図である。このスライダ５４４の上面には、平面状の与圧面５４５が形成してある。このような構成は、背凭れ３の後傾に伴って与圧面５４５がレール部３４４に沿って後方にスライド移動することにより、バネ力伝達部材５３の軸心上に位置するレール部３４４の受圧面３４５が背凭れアーム３１の回転中心から次第に後方へ移動し、かつ高さ方向に降下しても、常に受圧面３４５の一定領域と接面した状態を保つよう形状が付与されている。この受圧機構の場合、スライダ５４４がレール部３４４に沿って後方にスライド移動する際、スライダ５４４のなす角度が上バネ受け部材５１に対して相対的に変化するが、上バネ受け部材５１の上部とスライダ５４４が、半円柱状のスライダ回転部５４６により回動可能に保持されているため、スライダ５４４はレール部３４４に沿って安定してスライド移動することができる。
【００５５】
【発明の効果】
以上に詳述した本発明の椅子は、背凭れアームが後傾し、コイルスプリングが圧縮されるに従い、背凭れアームが回動しようとする方向に対して、コイルスプリングの全反力の方向が徐々にずれていくような構成を、上下のバネ受け部を首振りさせることなく実現したので、背凭れをチルトさせるための基本的なシステムを変更すること無く、椅子の座り心地の設計の自由度を簡単な構成で有効に高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す側面図。
【図２】同実施形態の背面図。
【図３】同実施形態の部分側面図。
【図４】図３に対応した作用説明図。
【図５】図３の要部拡大断面図。
【図６】図４の要部拡大断面図。
【図７】同実施形態の要部分解斜視図。
【図８】同実施形態の変形例を示す図。
【図９】本発明の他の実施形態を示す要部拡大側断面図。
【図１０】図９に対応した作用説明図。
【図１１】図９に対応した要部分解斜視図。
【符号の説明】
１…脚
１１…脚羽根
１２…脚支柱
２…座
２１…ベース部材
３…背凭れ
３１…背凭れアーム
３２…背凭れアーム回転軸
３４、３４２…バネ受けブラケット
３４１、３４３、３４５…受圧面
３４４…レール部
５…反力機構
５１…上バネ受け部材
５２…下バネ受け部材
５３…バネ力伝達部材
５３１…回転止め部
５３２…先端ねじ部
５４、５４２…スライド支持部材
５４１、５４３、５４５…与圧面
５４４…スライダ
５４６…スライダ回転部
ＳＰ…コイルスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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