(57)【要約】【課題】赤外線ＬＡＮシステムにおいて、端末がサスペンドや電源ＯＦＦ状態となった場合にはサーバからの起動が行えなくなる。【解決手段】サーバ３から端末１に対する接続要求パケットの宛先が接続を許可する端末であるかどうかについて端末情報記憶手段２０６及び比較手段２０５で確認する。この結果、許可端末であれば赤外線情報記憶手段２０８で現在の赤外線のリンク接続状態を調べ、接続状態ならばそのまま接続要求パケットの送信を行い、未接続状態ならば赤外線プロトコル二次局制御手段２０２を停止させ、端末電源制御手段２０７から電源ＯＮ要求フレームを送信することで端末１の電源投入を行う。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤外線発光手段と、赤外線通信制御手段と、端末固有の識別子を記憶する端末情報記憶手段と、前記端末の赤外線リンク接続ステータスを記憶する赤外線情報記憶手段と、比較手段と、前記赤外線発光手段により電源ＯＮ要求フレームを送信し前記端末に対する電源投入動作を制御する端末電源制御手段と、赤外線ＬＡＮブリッジ制御手段によって構成される前記赤外線ＬＡＮブリッジと、
主制御部が電源ＯＦＦ状態の際に、電源スイッチによる入力信号もしくは前記赤外線発光手段による入力信号のいずれかを選択して出力する電源制御手段と、前記主制御部の電源投入を前記電源制御手段に要求する電源投入要求手段と、電源投入要因を前記主制御部に対して通知する電源投入要因通知手段とによって構成される副制御部と、
ＩｒＤＡで制定される赤外線プロトコルを制御する赤外線プロトコル一次局制御手段と、前記電源投入要因が前記赤外線発光手段による入力信号である場合に、前記赤外線プロトコル一次局制御手段の起動を行う端末制御手段によって構成される端末とからなる赤外線ＬＡＮシステムにおいて、
前記ＬＡＮブリッジ制御手段は、前記端末に対する接続要求パケットの宛先情報と前記端末情報記憶手段に記憶されている端末固有の識別子を前記比較手段にて判定し、前記端末情報記憶手段に記憶されている端末の場合、前記赤外線情報記憶手段に記憶されている赤外線リンク情報を参照し、未接続の場合は前記端末情報記憶手段により前記電源ＯＮ要求フレームの送信を行い、前記副制御部は前記電源ＯＮ要求フレームを受信し、前記主制御部の電源を投入した後、前記主制御部に対して電源投入要因を通知し、前記端末は前記電源ＯＮ要因が赤外線である場合に前記赤外線プロトコル一次局制御手段を起動する前記端末制御手段により赤外線接続処理を行うことを特徴とする赤外線ＬＡＮシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は赤外線を介して端末をネットワークに接続する赤外線ＬＡＮシステムに関し、特に赤外線ＬＡＮブリッジからの端末電源制御方法に関する。機器を接続する手段として、接続のためのケーブルを必要とせずワイヤレス化を比較的安価に実現することができる光空間通信が注目されてきている。最近設立されたＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）は、このような光通信の一つである赤外線空間通信の規格化団体である。ＩｒＤＡでは、物理レイヤの規格およびプロトコル（通信規約）を作成している。この物理レイヤの規格として、“Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｌａｙｅｒ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ”があり、現在最大伝送速度に４Ｍｂｐｓが規格されている。また、プロトコルとして、“Ｓｅｒｉａｌ  Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｌｉｎｋ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＩｒＬＡＰ）”、“Ｌｉｎｋ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＩｒＬＭＰ”、“Ａ  Ｆｌｏｗ−Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｍｅｃｈａｎｉｓｍ  ｆｏｒ  ｕｓｅ  ｗｉｔｈ  ＩｒＬＡＰ（Ｔｉｎｙ  ＴＰ）”及び“Ｓｅｒｉａｌ  ａｎｄ  Ｐａｒａｒｅｌ  Ｐｏｒｔ  Ｅｍｕｌａｔｉｏｎ  ｏｖｅｒＩＲ（ＩｒＣＯＭＭ）”、“ＬＡＮ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎｓ  ｆｏｒ  Ｌｉｎｋ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＩｒＬＡＮ）”がある。これらの規格やプロトコルに従った赤外線空間通信の方法をＩｒＤＡと呼ぶこともある。
【０００２】
従来、この種の赤外線ＬＡＮシステムにおいては、赤外線ＬＡＮブリッジを介して端末〜サーバ間で通信を行う際に、まず赤外線ＬＡＮブリッジと端末の電源を投入し、続いて二次局として赤外線のリンク確立待ちである赤外線ＬＡＮブリッジに対し、一次局である端末が接続要求を行い、通信を開始するのが一般的であった。
【０００３】
従来のシステムの一例として、出願人は特開２０００−１７４７６６号公報「赤外線通信装置および赤外線通信制御方法」に記載の技術を既に開示しているが、この技術における赤外線通信装置と赤外線通信制御方法は、有線ローカルエリアネットワーク上に配置されている赤外線通信装置において、赤外線通信端末が使用するプロトコルと、ＩＰアドレス以外をフィルタリングして赤外線通信端末に不要なパケットを流さないようにすることを特徴としている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のシステムでは、端末をネットワークに接続する際に、端末から赤外線ＬＡＮブリッジに対して赤外線のリンク接続要求を行い、赤外線ＬＡＮブリッジと赤外線プロトコル、赤外線ＬＡＮプロトコルのリンクが確立してから通信を行う必要があった。ゆえに省電力機能によって端末の電源が未投入、あるいはサスペンドされている状態では通信が行えないという課題を生じていた。
【０００５】
本発明の目的は、赤外線ＬＡＮシステムにおいて、端末がサスペンドや電源ＯＦＦ状態の場合でも、サーバから端末起動を行って通信を可能とし、また端末が無通信状態の際には従来どおりサスペンドや電源ＯＦＦへと移行し得る端末電源制御方法を提供することにある。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−１７４７６６号公報
【０００７】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を鑑みて、本発明の赤外線ＬＡＮシステムは、  赤外線発光手段と、赤外線通信制御手段と、端末固有の識別子を記憶する端末情報記憶手段と、前記端末の赤外線リンク接続ステータスを記憶する赤外線情報記憶手段と、比較手段と、前記赤外線発光手段により電源ＯＮ要求フレームを送信し前記端末に対する電源投入動作を制御する端末電源制御手段と、赤外線ＬＡＮブリッジ制御手段によって構成される前記赤外線ＬＡＮブリッジと、
主制御部が電源ＯＦＦ状態の際に、電源スイッチによる入力信号もしくは前記赤外線発光手段による入力信号のいずれかを選択して出力する電源制御手段と、前記主制御部の電源投入を前記電源制御手段に要求する電源投入要求手段と、電源投入要因を前記主制御部に対して通知する電源投入要因通知手段とによって構成される副制御部と、
ＩｒＤＡで制定される赤外線プロトコルを制御する赤外線プロトコル一次局制御手段と、前記電源投入要因が前記赤外線発光手段による入力信号である場合に、前記赤外線プロトコル一次局制御手段の起動を行う端末制御手段によって構成される端末とからなり、
前記ＬＡＮブリッジ制御手段は、前記端末に対する接続要求パケットの宛先情報と前記端末情報記憶手段に記憶されている端末固有の識別子を前記比較手段にて判定し、前記端末情報記憶手段に記憶されている端末の場合、前記赤外線情報記憶手段に記憶されている赤外線リンク情報を参照し、未接続の場合は前記端末情報記憶手段により前記電源ＯＮ要求フレームの送信を行い、前記副制御部は前記電源ＯＮ要求フレームを受信し、前記主制御部の電源を投入した後、前記主制御部に対して電源投入要因を通知し、前記端末は前記電源ＯＮ要因が赤外線である場合に前記赤外線プロトコル一次局制御手段を起動する前記端末制御手段により赤外線接続処理を行うことを特徴としている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【０００９】
図１に示すように、本発明の赤外線ＬＡＮシステムは、赤外線を介してサーバとの通信を行う端末１と、赤外線とＬＡＮを中継する赤外線ＬＡＮブリッジ２と、ＬＡＮ回線を介して端末と通信を行うサーバ３から構成されている。
【００１０】
図２は端末１の詳細構成を示すブロック図である。端末１は、電源スイッチ１２４からの入力情報により主制御部１１０の電源ＯＮ／ＯＦＦを制御する電源制御コントローラ１２１と、赤外線発光部１１３を制御して赤外線ＬＡＮブリッジ２と通信を行う赤外線通信コントローラ１１４と、主制御部１１０の電源管理制御手段１１１１からの要求や、赤外線通信コントローラ１１４からの受信データにより、電源制御コントローラ１２１を介して主制御部１１０の電源制御を行う電源制御手段１２２と電源ＯＮの要因を主制御部１１０に通知する電源要因通知手段１２５によって構成される副制御部１２０と、端末１の電源状態を管理する電源管理制御手段１１１１と、赤外線通信コントローラ１１４を制御する赤外線通信コントローラ制御手段１１５と、ＩｒＤＡで制定されているＩｒＰｈｙ，ＩｒＬＡＰ，ＩｒＬＭＰ，ＩｒＴｉｎｙＴＰプロトコルを制御する赤外線プロトコル一次局制御手段１１１６と、赤外線ＬＡＮプロトコル（ＩｒＬＡＮ）を制御する赤外線ＬＡＮクライアント制御手段１１１５と、一般的なＴＣＰＩＰなどのネットワークプロトコルを制御するネットワークプロトコル制御手段１１１４と、端末への入力を制御する入力制御手段１１１３と、ディスプレイへの表示を制御する表示制御手段１１１２と、端末全体の制御を司る端末制御手段１１１から構成される主制御部１１０と副制御部１２０によって構成されている。
【００１１】
図３は、赤外線ＬＡＮブリッジ２の構成例を示す詳細ブロック図である。赤外線ＬＡＮブリッジ２は、接続する端末の識別子を保持する端末情報記憶手段２０６と、サーバから送信される端末への接続要求と端末接続情報を比較する比較手段２０５と、赤外線通信を行う赤外線通信コントローラ制御手段２０１と、ＩｒＤＡで制定されているＩｒＰｈｙ，ＩｒＬＡＰ，ＩｒＬＭＰ，ＩｒＴｉｎｙＴＰプロトコルを制御する赤外線プロトコル二次局制御手段２０２と、赤外線ＬＡＮプロトコル（ＩｒＬＡＮ）を制御する赤外線ＬＡＮプロバイダ制御手段２０３と、ＬＡＮ通信を制御するＬＡＮ通信コントローラ制御手段２０４と、赤外線通信コントローラ制御手段２３０を介して、端末１への電源投入フレームを送信する端末電源制御手段２０７と、赤外線ＬＡＮブリッジ全体の制御を司る赤外線ＬＡＮブリッジ制御手段２００から構成される。
【００１２】
図４は端末１内の端末情報記憶手段２０６の内部構成を示す図である。接続される端末情報を複数格納する仕組みとして、１〜Ｎ個の接続情報を格納する領域が確保され、端末を識別するための符号化データが格納される。ここでＮ＝３とし、識別子はＩＰアドレスを符号化したデータを用いた場合について説明する。端末情報記憶手段２０６の接続情報１には「１９２．１．１．２」を１６進数化で表現したデータ「０ｘＣ００１０１０２」が格納されている。また、接続情報２および接続情報３には、情報がないことを示す「０ｘ００００００００」が格納されている。
【００１３】
図５は、本発明における端末１と赤外線ＬＡＮブリッジ２間の電源制御で用いられるフレーム構成を示す図である。このフレーム構成は、ＩＤＡで制定されている構成に準拠しているが、電源制御のためアドレスフィールド、制御フィールド、情報フィールドにそれぞれ情報を持たせることとしている。
【００１４】
続いて、図１、図６および図７を参照し、端末１と赤外線ＬＡＮブリッジ２の動作について説明する。
【００１５】
端末接続情報は任意のＩＤでもよいが、本実施形態では接続する端末１のＩＰアドレスを判別する方法を例に説明を行う。端末接続情報は、赤外線ＬＡＮブリッジ２にあらかじめ固定で設定するようにしても、あるいは端末１が通信を行っている際に、通信データから動的に設定するようにしてもよい。
【００１６】
ＬＡＮ通信コントローラ制御部２０４にはＬＡＮ通信を行うための自ＭＡＣアドレスが割り当てられ、ＬＡＮ通信コントローラ２２０に対しては自ＭＡＣアドレスとブロードキャストアドレスのみを受信する設定が行われる。
【００１７】
ここで図１における端末１のＩＰアドレスが「１９２．１．１．２」、サーバ３のＩＰアドレスが「１９２．１．１．１」である場合を例にとって説明する。
【００１８】
赤外線ＬＡＮブリッジ２の端末情報記憶手段２０６には、端末１の識別子としてＩＰアドレス「１９２．１．１．２」を１６進数化で表現したデータ「０ｘＣ００１０１０２」が格納されている。この状態で端末１がサーバ３からの接続要求により電源ＯＦＦ状態から復帰するシーケンスについて説明する。
【００１９】
まず端末１の副制御部１２０は、主制御部１１０からの電源制御要求を待ち合わせる（Ｓ−Ａ１０）。主制御部１１０は、電源スイッチなどのイベントにより副制御部１２０に対し電源ＯＦＦ要求フレームを送出して、電源ＯＦＦ要求を行う（Ｅ−Ａ１）。
【００２０】
これに対して副制御部１２０の電源制御手段１２２は、電源制御コントローラ１２１を介して主制御部１１０の電源ＯＦＦを行う（Ｓ−Ａ２０）。
【００２１】
続いて副制御部１２０の電源制御手段１２２は、赤外線通信コントローラ１１４に対し受信イネーブルを行うとともに、電源制御コントローラ１２１に対して電源スイッチ１２４からの入力の待ち合わせを指示する（Ｓ−Ａ３０）。
【００２２】
一方図７に示すように、赤外線ＬＡＮブリッジ２は赤外線プロトコル二次局制御手段２０２により、端末１からのリンク接続待ちとなり（Ｓ−Ｃ１０）、さらにＬＡＮコントローラ制御手段２０４によってサーバからの接続要求パケットの受信待ち状態となる（Ｓ−Ｃ２０）。この状態では、ＬＡＮ回線からのサーバ３〜端末１への接続要求パケットの受信と、端末１からの赤外線リンク接続要求フレームの２つのイベントを待ち合わせている。
【００２３】
次に、サーバ３から端末の接続要求が発生した場合の動作説明を行う。
サーバ３が端末１へのＴＣＰＩＰプロトコルで通信を行う際は、ＴＣＰコネクションの接続を行ってから通信が開始される。ＴＣＰコネクションを接続する際に、端末のＭＡＣアドレスが解決されていない場合と、解決されている場合とで動作が異なる。ここでは、端末１のＭＡＣアドレスが解決されていないものとして説明する。
【００２４】
サーバ３は、端末１のＭＡＣアドレスを解決するためにＡＲＰパケットを送信する。赤外線ＬＡＮブリッジ２のＬＡＮ通信コントローラ２２０は、ブロードキャストで送られてきたＡＲＰパケットを受信する（Ｅ−Ｃ１）。ＬＡＮ通信コントローラ制御手段２０４からＡＲＰパケットの受信を通知された赤外線ＬＡＮブリッジ制御手段２００は、サーバ３からの接続要求かどうか判断し（Ｓ−Ｃ３０）、サーバからの接続要求であれば、端末情報記憶手段２０６に保持しているＩＰアドレスと、ＡＲＰパケットでアドレス解決要求を行っているＩＰアドレスとを比較手段にて比較する（Ｓ−Ｃ４０）。
【００２５】
比較の結果、ＩＰアドレスが一致した場合は該端末への接続要求であるものと判断し次の処理へ進むが、不一致の場合はＳ−Ｃ１０に戻り、再度イベント待ち状態となる。
【００２６】
次に、赤外線情報記憶部２０８により赤外線リンクが既に確立中であるかどうかの判定を行う（Ｓ−Ｃ５０）。赤外線リンクが未確立の場合はそのまま次の処理へ進み、確立している場合は以降の全処理をスキップしてＡＲＰパケットの送信を行う。
【００２７】
続いて、赤外線ＬＡＮブリッジ制御手段２００は、赤外線プロトコル二次局制御手段２０２の停止させ（Ｓ−Ｃ６０）、赤外線通信コントローラ制御手段２０１を介して、電源ＯＮ要求フレームを送信し、端末へ電源ＯＮ要求を行う（Ｓ−Ｃ７０）。
【００２８】
送信された電源ＯＮ要求フレームは、端末１で受信される（Ｓ−Ａ４０）。これを受けて端末１は自端末への電源ＯＮ要求であるか否かの判定を行う（Ｓ−Ａ５０）。自端末への電源要求である場合は次の処理（Ｓ−Ａ６０）へ進むが、自端末への電源要求でなかった場合はＳ−Ａ３０に進み再度受信待ちとなる。
【００２９】
次に端末１の電源制御手段１２２は、赤外線ＬＡＮブリッジ２に対して電源ＯＮ成功の応答フレームを送信し、次の処理（Ｓ−Ａ７０）へ進む。
【００３０】
応答フレームを受信（Ｓ−Ｃ８０）した赤外線ＬＡＮブリッジ２の赤外線ＬＡＮブリッジ制御手段２００は、電源投入が成功したか否かについて判定する（Ｓ−Ｃ９０）。電源投入成功の場合、赤外線ＬＡＮブリッジ制御手段２は赤外線プロトコル二次局制御手段２０２を起動し、端末１からのリンク接続要求を待ち合わせる（Ｓ−Ｃ１００）。失敗の場合は、Ｓ−Ｃ７０に戻って、再度電源ＯＮ要求フレームの送信処理を行う。
【００３１】
端末１の電源制御手段１２２は、電源制御コントローラ１２１を介して、主制御部１１０の電源ＯＮを行う。次に電源制御手段１２２は、主制御部１１０の端末制御手段１１１に対して、電源ＯＮ要因がサーバからの要求であることを通知する（Ｓ―Ａ８０）。続いて端末制御手段１１１は、電源ＯＮ要因の判定を行う（Ｓ−Ａ９０）。電源ＯＮ要因がサーバからの要求であると判断した場合は、次の処理（Ｓ−Ａ１００）へ進み、サーバからの要求でないと判断した場合は、次の処理をスキップして処理を終了する。
【００３２】
Ｓ−Ａ１００において端末１の端末制御手段１１１は、赤外線プロトコル一次局制御手段１１１６の起動を行い、赤外線ＬＡＮブリッジに対して赤外線の接続処理を行い、通信可能状態とする。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明の赤外線ＬＡＮシステムにおいては、赤外線とＬＡＮとを中継する赤外線ＬＡＮブリッジが端末識別子を記憶し、サーバから端末への接続要求が発生したときに端末の電源投入を行うため、端末が無通信状態であっても、端末の電源をＯＦＦ状態やサスペンド状態にさせることができ、消費電力の浪費を防ぐという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す図であり、赤外線ＬＡＮブリッジを用いたネットワーク構成を示すブロック図である。
【図２】端末１の詳細構成を示すブロック図である。
【図３】赤外線ＬＡＮブリッジ２の詳細構成を示すブロック図である。
【図４】端末情報記憶手段２０６の構成を示す図である。
【図５】電源制御時に用いるフレームの構成を示す図である。
【図６】端末１の処理動作を示す制御フローチャートである。
【図７】赤外線ＬＡＮブリッジ２の処理動作を示すフローチャートである
【図８】従来の端末１の詳細構成を示すブロック図である。
【図９】従来の赤外線ＬＡＮブリッジ２の詳細構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１    端末
２    赤外線ＬＡＮブリッジ
３    サーバ
１１０    主制御部
１１１    端末制御手段
１１２    主電源
１１３    赤外線発光部
１１４    赤外線通信コントローラ
１１５    赤外線通信コントローラ制御手段
１２０    副制御部
１２１    電源制御コントローラ
１２２    電源制御手段
１２３    副電源
１２４    電源スイッチ
１２５    電源要因通知手段
１１１１    電源管理制御手段
１１１２    表示制御手段
１１１３    入力制御手段
１１１４    ネットワーク制御手段
１１１５    赤外線ＬＡＮクライアント制御手段
２００    赤外線ＬＡＮブリッジ制御手段
２０１    赤外線通信コントローラ制御手段
２０２    赤外線プロトコル二次局制御手段
２０３    赤外線ＬＡＮプロバイダ制御手段
２０４    ＬＡＮ通信コントローラ制御手段
２０５    比較手段
２０６    端末情報記憶手段
２０７    端末電源制御部
２０８    赤外線情報記憶手段
２１０    ＬＡＮ接続部
２２０    ＬＡＮ通信コントローラ
２３０    赤外線通信コントローラ
２４０    赤外線発光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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