(57)【要約】【課題】ユーザーが必要とする、あるいは希望した種類の情報を、端末を立ち上げたり、操作したりすることなく提供できる家電機器、洗濯機および情報通知設定プログラムを提供する。【解決手段】外部機器との通信機能を具備した家電機器１００であって、家電機器へのユーザーの接近あるいは操作を検出する検出手段と、検出手段がユーザーの接近を検出あるいは操作した際またはその前に通信機能を用いて情報を取得する取得手段と、検出手段がユーザーの接近を検出あるいは操作した際に取得手段が前記通信機能を用いて取得した情報をユーザーに通知する情報通知手段とを備えたことを特徴とする。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器との通信機能を具備した家電機器であって、該家電機器へのユーザーの接近あるいは操作を検出する検出手段と、前記検出手段がユーザーの接近を検出あるいは操作した際またはその前に前記通信機能を用いて情報を取得する取得手段と、前記検出手段がユーザーの接近を検出あるいは操作した際に前記取得手段が前記通信機能を用いて取得した情報をユーザーに通知する情報通知手段とを備えたことを特徴とする家電機器。
【請求項２】
請求項１記載の家電機器において、前記取得手段が前記通信機能を用いて取得する情報は音声情報であることを特徴とする家電機器。
【請求項３】
機器外部との通信機能を具備した洗濯機であって、該洗濯器へのユーザーの接近を検出する検出手段と、前記検出手段がユーザーの接近を検出した際またはその前に前記通信機能を用いて情報を取得する取得手段と、前記検出手段がユーザーの接近を検出した際に前記取得手段が前記通信機能を用いて取得した情報をユーザーに通知する情報通知手段とを備えたことを特徴とする洗濯機。
【請求項４】
請求項３記載の洗濯機において、前記検出手段は、前記洗濯機の蓋の開閉を検出することを特徴とする洗濯機。
【請求項５】
請求項３記載の洗濯機において、前記取得手段が前記通信機能を用いて取得する情報は天気予報情報であることを特徴とする洗濯機。
【請求項６】
請求項５記載の洗濯機において、前記取得手段が前記通信機能を用いて取得する情報は天気予報コードであり、前記取得手段は取得した前記天気予報コードを天気予報音声データに変換する手段を具備したことを特徴とする洗濯機。
【請求項７】
家電機器への情報通知設定を行うプログラムであって、提供情報設定テーブルを読み出すステップと、提供情報設定画面を表示してユーザー入力を待つステップと、情報提供追加更新画面を表示しユーザー入力を待つステップと、前記提供情報設定テーブルのレコードを更新するステップとを有することを特徴とする情報通知設定プログラム。
【請求項８】
請求項７記載の情報通知設定プログラムにおいて、前記情報設定テーブル、前記提供情報設定画面および情報提供追加更新画面は、各々が、複数の情報種別、複数の家電機器および複数の契機を有し、各家電機器毎に設定することを特徴とする情報通知設定プログラム。
【請求項９】
請求項７記載の情報通知設定プログラムにおいて、前記情報設定テーブル、前記提供情報設定画面および情報提供追加更新画面は、各々が、複数の情報種別、複数の家電機器および複数の頻度を有し、各家電機器毎に設定することを特徴とする情報通知設定プログラム。
【請求項１０】
家電機器への情報通知を行うプログラムであって、家電機器からの情報要求受信時に該情報要求に含まれる機器情報と契機情報を取得するステップと、取得した前記機器情報と契機情報に基づき情報種別を決定するステップと、決定した前記情報種別の情報を取得するステップと、取得した前記情報を前記家電機器に送信するステップとを有することを特徴とする情報通知プログラム。
【請求項１１】
請求項１０記載の情報通知プログラムにおいて、前記決定した前記情報種別の情報を取得するステップは、キーワード検索を用いて実行して取得するステップを有することを特徴とする情報通知プログラム。
【請求項１２】
請求項１０記載の情報通知プログラムにおいて、前記取得した前記情報を前記家電機器に送信するステップによる、前記情報の取得と前記家電機器への送信は、予め設定した頻度設定内容に従い実行されることを特徴とする情報通知プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ユーザーに情報提供を行う場合に好適な、家電機器、洗濯機および情報通知設定プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年のインターネットの普及により、様々な情報を、各家庭に居ながらにして容易に入手できる環境が整いつつある。また、視聴者に様々な情報データを付加して送り届けることが出来るデジタル放送の開始により、従来の広告媒体では実現できなかった、個々のユーザーの嗜好、年齢層、家族の構成といった各家庭の特性に応じた広告情報を配信したりすることも出来るようになりつつある。
【０００３】
一方、家庭向け洗濯施設としては、洗濯と脱水を行う洗濯機、洗濯後の乾燥を目的とした乾燥機、洗濯と乾燥を連続して行うことができる乾燥機付き洗濯機等の家電機器がある。これらの家電機器を用いて脱水や乾燥を行う場合、その運転時間設定は、あらかじめ機械に設定された値を用いるか、前記機械が具備する入力キーなどを用いてユーザーが設定するなどの方法がとられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のインターネットを利用した情報アクセスにおいては、インターネットをアクセスし情報を入手する為に、ユーザーがその都度端末を立ち上げ操作するといった作業が必要であった。
【０００５】
また、デジタル放送を用いた広告配信も、ユーザーが聞き流してしたり、必要なときに必要な情報を得ることができなかったりするという課題があった。
【０００６】
また、ユーザーは、従来の洗濯機や乾燥機を用いた後、そのときの天候を見て屋外に洗濯物を干す場合が多いが、その後の天候の悪化により、洗濯物が雨に濡れてしまう、あるいは風で飛ばされてしまう、といった課題があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、ユーザーが必要とする、あるいは希望した種類の情報を、端末を立ち上げたり、操作したりすることなく提供することにある。
【０００８】
また、本発明の他の目的は、ユーザーに洗濯日の天気予報を確実且つ容易に伝達することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、外部機器との通信機能を具備した家電機器であって、該家電機器へのユーザーの接近あるいは操作を検出する検出手段と、前記検出手段がユーザーの接近を検出あるいは操作した際またはその前に前記通信機能を用いて情報を取得する取得手段と、前記検出手段がユーザーの接近を検出あるいは操作した際に前記取得手段が前記通信機能を用いて取得した情報をユーザーに通知する情報通知手段とを備えたことを特徴とする家電機器である。
【００１０】
また、本発明は、上記記載の家電機器において、前記取得手段が前記通信機能を用いて取得する情報は音声情報であることを特徴とする家電機器である。
【００１１】
また、本発明は、機器外部との通信機能を具備した洗濯機であって、該洗濯器へのユーザーの接近を検出する検出手段と、前記検出手段がユーザーの接近を検出した際またはその前に前記通信機能を用いて情報を取得する取得手段と、前記検出手段がユーザーの接近を検出した際に前記取得手段が前記通信機能を用いて取得した情報をユーザーに通知する情報通知手段とを備えたことを特徴とする洗濯機である。
【００１２】
また、本発明は、上記記載の洗濯機において、前記検出手段は、前記洗濯機の蓋の開閉を検出することを特徴とする洗濯機である。
【００１３】
また、本発明は、上記記載の洗濯機において、前記取得手段が前記通信機能を用いて取得する情報は天気予報情報であることを特徴とする洗濯機である。
【００１４】
また、本発明は、上記記載の洗濯機において、前記取得手段が前記通信機能を用いて取得する情報は天気予報コードであり、前記取得手段は取得した前記天気予報コードを天気予報音声データに変換する手段を具備したことを特徴とする洗濯機である。
【００１５】
また、本発明は、家電機器への情報通知設定を行うプログラムであって、提供情報設定テーブルを読み出すステップと、提供情報設定画面を表示してユーザー入力を待つステップと、情報提供追加更新画面を表示しユーザー入力を待つステップと、前記提供情報設定テーブルのレコードを更新するステップとを有することを特徴とする情報通知設定プログラムである。
【００１６】
また、本発明は、上記記載の情報通知設定プログラムにおいて、前記情報設定テーブル、前記提供情報設定画面および情報提供追加更新画面は、各々が、複数の情報種別、複数の家電機器および複数の契機を有し、各家電機器毎に設定することを特徴とする情報通知設定プログラムである。
【００１７】
また、本発明は、上記記載の情報通知設定プログラムにおいて、前記情報設定テーブル、前記提供情報設定画面および情報提供追加更新画面は、各々が、複数の情報種別、複数の家電機器および複数の頻度を有し、各家電機器毎に設定することを特徴とする情報通知設定プログラムである。
【００１８】
また、本発明は、家電機器への情報通知を行うプログラムであって、家電機器からの情報要求受信時に該情報要求に含まれる機器情報と契機情報を取得するステップと、取得した前記機器情報と契機情報に基づき情報種別を決定するステップと、決定した前記情報種別の情報を取得するステップと、取得した前記情報を前記家電機器に送信するステップとを有することを特徴とする情報通知プログラムである。
【００１９】
また、本発明は、上記記載の情報通知プログラムにおいて、前記決定した前記情報種別の情報を取得するステップは、キーワード検索を用いて実行して取得するステップを有することを特徴とする情報通知プログラムである。
【００２０】
また、本発明は、上記記載の情報通知プログラムにおいて、前記取得した前記情報を前記家電機器に送信するステップによる、前記情報の取得と前記家電機器への送信は、予め設定した頻度設定内容に従い実行されることを特徴とする情報通知プログラムである。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図を用いて説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるシステム全体を示す構成図である。
【００２２】
図１において、１９９はユーザーの家、１８０はインターネット、１９０はインターネット１８０に接続された情報提供サイト、１６０はイーサネット（登録商標）を用いた宅内ネットワーク、１７０は宅内ネットワーク１６０とインターネット１８０とを接続するためのモデムルーター、１００は宅内ネットワーク１６０への接続機能を具備した洗濯機である。前記洗濯機１００は、宅内ネットワーク１６０とモデムルーター１７０を介してインターネット１８０上の情報提供サイト１９０をアクセスし、所望の情報を入手しユーザーに該情報を提供する。
【００２３】
図２は、本実施の形態における前記洗濯機１００の内部構成を示す図である。洗濯機１００は、ＣＰＵ１０１、記憶部１０２、通信制御部１０３、蓋センサ１０４、音声再生部１０５、洗濯機制御部１０８を具備し、衣類の洗濯と乾燥を行う。
【００２４】
ＣＰＵ１０１は、記憶部１０２に記憶されたプログラムを実行し、蓋の開閉を検出する蓋センサ１０４からの割り込み信号による洗濯機の洗濯槽の蓋の開閉監視、通信制御部１０３を介した前記宅内ネットワーク１６０へのアクセス、音声再生部１０５を用いた音声データの再生、洗濯機制御部１０８に対する運転制御指示などを実行する。
【００２５】
次に、前記記憶部１０２に記憶し実行する天気予報取得再生プログラムの一例３００の動作を、図３のフローチャートを用いて以下説明する。
【００２６】
該プログラムは、ユーザーによる蓋の開閉を前記蓋センサ１０４が検出し、前記ＣＰＵ１０１への蓋センサ割り込みを発生することによって起動される。ステップ３０５で前記ＣＰＵ１０１が蓋センサ１０４をアクセスし、蓋センサ情報を取得する。ステップ３１０で、該蓋センサ情報が蓋のオープンを示しているときはステップ３１５へ遷移し、示していないときはステップ３９０に遷移し処理を終了する。前記ステップ３１５では、前記通信制御部１０３を用い、前記情報提供サイト１９０から前記インターネット１８０，前記モデムルーター１７０、宅内ネットワーク１６０を介して天気予報音声データを取得する。続くステップ３２０で前記取得が成功したか否かを判定し、失敗した場合にはステップ３９０に遷移し処理を終了する。前記取得が成功した場合には、ステップ３２５で前記音声再生部１０５を用いて前記天気予報音声データを再生し、ユーザーに聞かせ、ステップ３９０で処理を終了する。
【００２７】
このように本実施例によれば、ユーザーが洗濯機の前に来て洗濯機の運転を開始しようとしていることを、前記蓋センサ１０４を用いて検出し、当日の天気予報をユーザーに通知することが出来、ユーザーは該予報に従って最適な脱水或いは乾燥時間を設定することが出来るという効果がある。
【００２８】
本実施例では、前記蓋センサ１０４を用いてユーザーが洗濯機の傍らに来て立ち止まっていることを検出したが、洗濯機の電源ボタンや人センサなど、洗濯機の前に立つ、或いは操作することを検出できるものなら前記蓋センサ１０４に代えて利用することが出来る。
【００２９】
次に、前記天気予報音声データに代えて天気予報コード５２０を用いた天気予報取得再生プログラムの他の例を図４、図５を用いて以下説明する。
【００３０】
図５は、本実施例において前記洗濯機１００が前記記憶部１０２に記憶する天気予報音声データ変換テーブル５００を示す図である。天気予報音声データ変換テーブル５００は、天気予報コード５２０と該コードに対応する天気予報音声データ５３０の組を、「晴れ」「くもり」「雨」「微風」「強風」「晴れ午後から雨」などの天気予報の種類毎に用意し記憶している。
【００３１】
図４は、前記天気予報音声データ変換テーブル５００を用いた天気予報取得再生プログラム４００の動作を示すフローチャートである。
【００３２】
図４において、蓋センサ割り込みが発生すると、天気予報取得再生プログラム４００がスタートし、ステップ４０５で前記ＣＰＵ１０１が蓋センサ１０４をアクセスし、蓋センサ情報を取得する。ステップ４１０で、該蓋センサ情報が蓋のオープンを示しているときはステップ４１５へ遷移し、示していないときはステップ４９０に遷移し処理を終了する。前記ステップ４１５では、前記通信制御部１０３を用い、前記情報提供サイト１９０から前記インターネット１８０，前記モデムルーター１７０、宅内ネットワーク１６０を介して天気予報コード５２０を取得する。
【００３３】
続くステップ４２０で前記取得が成功したか否かを判定し、失敗した場合にはステップ４９０に遷移し処理を終了する。前記取得が成功した場合には、ステップ４２５で天気予報音声データ変換テーブル５００を用いて前記天気予報コード５２０を前記天気予報音声データ５３０に変換する。ステップ４３０では前記音声再生部１０５を用いて前記天気予報音声データ５３０を再生し、ユーザーに聞かせ、ステップ４９０で処理を終了する。
【００３４】
本実施例では、データサイズの大きな天気予報音声データ５３０に代えてデータサイズの小さな天気予報コード５２０を前記情報提供サイト１９０から取得するので、通信路のトラフィックを減少できるほか、取得のためのユーザー待ち時間が少なく出来るという効果がある。
【００３５】
次に、洗濯機１００以外の家電機器に対応すると共に、ユーザーへ提供する情報の内容、提供の時期などを設定可能とした本発明の第２の実施の形態を以下説明する。
【００３６】
図６は本実施の形態のシステム全体を示す構成図である。本実施の形態では、第１の実施の形態で図１を用いて説明したシステムに、サーバ１５０、エアコン１１０，冷蔵庫１２０を付加した。エアコン１１０、冷蔵庫１２０には、前記宅内ネットワーク１６０に接続するための通信制御部１０３が、前記洗濯機１００と同様に具備されている。
【００３７】
図７は、前記サーバ１５０の内部構成を示す図であり、ＣＰＵ１０１ａ、記憶部１０２ａ、通信制御部１０３ａ、表示部１５４、入力部１５５を備える。本実施例では、第一の実施例とは異なり、前記洗濯機１００、前記エアコン１１０、前記冷蔵庫１２０からユーザーに提供する情報は、前記情報提供サイト１９０から直接ではなく、前記サーバ１５０を介して取得する。
【００３８】
図８は、前記表示部１５４に表示する情報提供設定画面８００の一例を示す図である。前記提供情報設定画面８００には、情報種別８１０、キーワード８２０、機器名８３０，契機８４０、頻度８５０の各情報を表示し、前記入力部１５５を用いて情報提供順序変更ボタン８９０、追加ボタン８６０、更新ボタン８７０、削除ボタン８８０を操作することにより、前記各情報の設定が出来るようにしている。また、終了ボタン８９９を押すことにより提供情報設定処理を終了する。
【００３９】
図９は、前記追加ボタン８６０を押したときに現れる提供情報追加更新画面９００の一例を示す図である。情報種別入力欄９１０、キーワード入力欄９２０、機器名入力欄９３０，契機入力欄９４０、頻度入力欄９５０の各入力欄に、前記入力部１５５を用いてユーザーが入力し、ＯＫボタン９６０を押すことによってユーザー所望の提供情報設定を追加あるいは更新できるようになっている。なお、取り消しボタン９７０は追加を取り止める際に用いる。
【００４０】
図１０は、前記提供情報設定画面８００を用いてユーザーが設定した設定内容を格納する提供情報設定テーブル１０００の構成を示す図であり、前記記憶部１０２ａに記憶するものである。該提供情報設定テーブル１０００は、情報種別８１０、キーワード８２０、機器名８３０，契機８４０、頻度８５０の各情報を格納する情報種別フィールド１０１０、キーワードフィールド１０２０、機器名フィールド１０３０，契機フィールド１０４０、頻度フィールド１０５０、および最終取得日フィールド１０６０の各フィールドから構成される。
【００４１】
図１１は、前記情報種別８１０の示す情報を提供している前記情報提供サイト１９０の前記インターネット１８０上のアドレス（ＵＲＬ）を指し示すＵＲＬテーブル１１００の構成を示す図である。該ＵＲＬテーブル１１００は、情報種別フィールド１０１０ａと、ＵＲＬフィールド１１２０から構成され、前記記憶部１０２ａに格納される。
【００４２】
次に前記提供情報設定画面８００で説明した設定を行う提供情報設定プログラム１２００の動作の一例を、図１２を用いて説明する。
【００４３】
まずステップ１２０５で前記提供情報設定テーブル１０００を読み出し、ステップ１２１０で前記提供情報設定画面８００を表示し、前記入力部１５５からのユーザー入力を待つ。ステップ１２１５では、前記ユーザー入力が前記終了ボタン８９９を押したものかどうかを判定し、前記終了ボタン８９９を押した場合にはステップ１２９０に進み前記提供情報設定プログラム１２００を終了する。
【００４４】
ステップ１２２０では、前記ユーザー入力が前記情報提供順序変更ボタン８９０を押したものかどうかを判定し、前記情報提供順序変更ボタン８９０を押したものの場合にステップ１２２５で前記提供情報設定テーブル１０００の中の当該レコードの順序を変更しステップ１２０５に戻る。
【００４５】
ステップ１２３０では、前記ユーザー入力が前記更新ボタン８７０か、前記追加ボタン８６０か、前記削除ボタン８８０かを判定し、それぞれのボタンに対応してステップ１２３５、ステップ１２４０、ステップ１２４５に遷移する。
【００４６】
ステップ１２３５では当該レコードを前記提供情報設定テーブル１０００から読み出し、ステップ１２４０ではブランクデータで埋めたレコードを前記提供情報設定テーブル１０００に追加し、ステップ１２５０に進む。一方、ステップ１２４５では前記提供情報設定テーブル１０００から当該レコードを削除し、ステップ１２０５に戻る。
【００４７】
ステップ１２５０では、前記提供情報追加更新画面９００を表示し、前記ＯＫボタン９６０または前記取り消しボタン９７０をユーザーが押すことを待つ。前記ＯＫボタン９６０または前記取り消しボタン９７０が押されると、ステップ１２５５を実行し、押されたのが前記取り消しボタン９７０か否かを判定し、取り消しボタン９７０であった場合はステップ１２０５に戻る。
【００４８】
前記ＯＫボタンであった場合はステップ１２６０に進み、前記提供情報追加更新画面９００の前記情報種別入力欄９１０、前記キーワード入力欄９２０、前記機器名入力欄９３０，前記契機入力欄９４０、前記頻度入力欄９５０の各入力欄への入力値を確認し入力エラーがある場合にはステップ１２５０に戻る。入力エラーが無かった場合には、前記各入力欄への入力値を用いて前記提供情報設定テーブル１０００の当該レコードを更新しステップ１２０５に戻る。
【００４９】
以上説明したステップから構成される前記提供情報設定プログラム１２００を実行することによって、前記提供情報設定テーブル１０００を作成あるいは更新することが出来る。
【００５０】
次に、前記洗濯機１００、前記エアコン１１０、前記冷蔵庫１２０の各機器から前記サーバ１５０への要求に基づき、前記サーバ１５０が提供情報を前記各機器に送出する情報提供プログラム１３００の動作を、図１３を用いて説明する。
【００５１】
この情報提供プログラム１３００は前記サーバ１５０上で動作し、前記各機器からの提供情報取得要求により起動する。ステップ１３０５では、該提供情報取得要求に含まれる要求機器名と契機（タイミング）情報を取得する。ステップ１３１０では、前記提供情報設定テーブル１０００のレコードを順に探索するためのレコードポインタを初期化し、ステップ１３１５で前記レコードポインタが指し示すレコードを前記提供情報設定テーブル１０００から読み出す。
【００５２】
続くステップ１３２０では、前記レコードの前記機器名フィールド１０３０の値と前記要求機器名とを比較し、一致しなければステップ１３５５に進み、一致すればステップ１３２５に進む。該ステップ１３２５では、前記契機フィールド１０４０の値と前記契機情報とを比較し、一致しなければステップ１３５５に進み、一致すればステップ１３３０に進む。
【００５３】
該ステップ１３３０では、前記レコードの頻度フィールド１０５０の値を読み出し、“毎回”ならステップ１３４０を、“更新時”ならばステップ１３３５を、“１回／日”ならばステップ１３４５を実行する。
【００５４】
ステップ１３３５では、当該レコードの前記情報種別フィールド１０１０に対応したＵＲＬを前記ＵＲＬテーブル１１００から読み出し、該ＵＲＬから当該情報の更新日時を取得し、該更新日時と前記最終取得日フィールド１０６０の値とを比較し、前記更新日時の方が新しければステップ１３４０に、そうでなければステップ１３５５に遷移する。
【００５５】
また、ステップ１３４５では、当該レコードの前記最終取得日フィールド１０６０の値と現在の日付とを比較し、現在の日付の方が新しければ当日に同じ情報は取得していないのでステップ１３４０に進み、現在の日付と同じか古ければ、ステップ１３５５に進む。
【００５６】
ステップ１３４０では、当該レコードの前記情報種別フィールド１０１０に対応したＵＲＬを前記ＵＲＬテーブル１１００から読み出し、該ＵＲＬが示す所望の情報を情報提供サイト１９０から取得する。ステップ１３５０では、前記提供情報取得要求を行った機器へ取得した所望の情報を送信する。
【００５７】
ステップ１３５５では、前記レコードポインタをカウントアップし、ステップ１３６０では全レコードの処理が終わったかを確認し、終わりならばステップ１３９０で本プログラムを終了し、終わりでなければステップ１３１５に戻り次のレコードの処理を行う。
【００５８】
次にステップ１３４０での情報取得処理を、図１４を用いて詳しく説明する。まずステップ１４０５で、前記提供情報設定テーブルの当該レコードの情報種別フィールド１０１０の値を読み出し、ステップ１４１０で前記ＵＲＬテーブル１１００の前記情報種別フィールド１０１０ａの値と順に比較することによって、対応するＵＲＬを検索し、情報取得先アドレスとして読み出す。
【００５９】
ステップ１４１５では、前記キーワードフィールド１０２０が設定されているか否かを調べ、キーワードが設定されていたときは、ステップ１４２０を、キーワードが設定されていなかったときはステップ１５３０を実行する。
【００６０】
ステップ１４２０では、前記キーワードフィールド１０２０からキーワードを読み出し、ステップ１４２５で該キーワードを前記ＵＲＬに付加することによって、前記情報提供サイト１９０に対してキーワード検索を実行する。一方、ステップ１４３０では、キーワードを前記ＵＲＬに付加せず、前記情報提供サイト１９０から情報を取得する。
【００６１】
ステップ１４３５では、前記情報の取得が成功したかどうかを判定し、失敗していた場合にはステップ１４４０でエラーコードを返値として設定し、成功した場合にはステップ１４４５で取得した情報を格納して本情報取得処理をステップ１４９０で終了する。
【００６２】
次に、前記洗濯機１００、前記エアコン１１０、前記冷蔵庫１２０の各機器側で実行する情報取得再生プログラム１５００の処理内容の一例を、図１５を用いて説明する。
【００６３】
前記機器において、ユーザーの操作イベントや人センサなどによるユーザーの接近イベントを検出すると、まず、ステップ１５０５でイベント内容を取得する。次にステップ１５１０で、該イベント内容を契機情報として当該機器の機器名称と共に、前記提供情報取得要求として、前記サーバ１５０に送信する。ステップ１５１５では、前記提供情報取得要求に対する応答として前記サーバ１５０から返された情報を取得し、ステップ１５２０でエラーコードが設定されているかどうかを調べる。エラーコードが設定されていた場合にはステップ１５９０で処理を終了し、エラーコードが設定されていなかった場合にはステップ１５２５で前記情報を再生した後、ステップ１５９０で処理を終了するように動作する。
【００６４】
以上述べた前記サーバ１５０上で動作する前記情報提供プログラム１３００、前記各機器側で動作する情報取得再生プログラム１４００の処理によって、予め前記提供情報設定テーブル１０００に設定された内容に従い、要求元の機器からユーザーに所望の情報が提供できる。
【００６５】
本実施の形態では、再生する情報の形式などについては述べなかったが、ユーザーに伝達できれば何でも良く、第１の実施の形態で示した音声データでも良いし、その他のデータ形式でも構わない。
【００６６】
また、本実施の形態では、前記情報設定プログラム１２００、前記情報提供プログラム１３００、前記情報取得再生プログラムを前記サーバ１５０上で動作させる例を示したが、洗濯機などの機器上で動作させても良い。
【００６７】
また、以上の実施の形態では、洗濯機、エアコン、冷蔵庫を例として挙げたが、ネットワークに接続可能な機能を具備すれば他の種類の機器でもよい。
【００６８】
さらに、天気予報などの情報の種類についても本実施例で挙げたもの以外にも本発明が適用できることは明らかである。
【００６９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザーが必要とする、あるいは希望した種類の情報を、端末を立ち上げたり、操作したりすることなく提供することができる。また、本発明によれば、ユーザーに洗濯日の天気予報を確実且つ容易に伝達することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるシステム全体を示す構成図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における洗濯機の内部構成を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における天気予報取得再生プログラムの一例のフローチャートである。
【図４】本発明の天気予報取得再生プログラムの他の例のフローチャートである。
【図５】本発明の他の例における天気予報音声データ変換テーブルのデータ構造を示した図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態のシステム全体を示す構成図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態におけるサーバの内部構造を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態における情報提供設定画面の一例を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態における提供情報更新画面の一例を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態における提供情報設定テーブルの構成を示す図ある。
【図１１】本発明の第２の実施の形態におけるＵＲＬテーブルの構成を示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態における提供情報設定プログラムのフローチャートである。
【図１３】本発明の第２の実施の形態における情報提供プログラムのフローチャートである。
【図１４】本発明の第２の実施の形態における情報取得処理のフローチャートである。
【図１５】本発明の第２の実施の形態における情報取得再生プログラムのフローチャートである。
【符号の説明】
１００…洗濯機、１０４…蓋センサ、１０５…音声再生部、１１０…エアコン１２０…冷蔵庫、１５０…サーバ、１９０…情報提供サイト、３００…天気予報情報取得再生プログラム、４００…天気予報情報取得再生プログラム、５００…天気予報音声データ変換テーブル、８００…情報提供設定画面、９００…提供情報追加更新画面、１０００…提供情報設定テーブル、１１００…ＵＲＬテーブル、１２００…提供情報設定プログラム、１３００…情報提供プログラム、１４００…情報取得再生プログラム、１６００…乾燥時間調節プログラム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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