(57)【要約】【課題】携帯電話の記憶容量を増大させることなく、着信メロディのデータを携帯電話の外に保存したうえで、着信があった場合に、そこからデータを受信して着信メロディを再生する方法を提供する。【解決手段】本発明は、着信メロディ配信サーバ６からネットワーク５を介してダウンロードした着信メロディのデータを保存するサーバ４を設ける。携帯電話１には、着信メロディ一曲分を保存できるメモリのみを留保し、着信があったときなど、着信メロディを再生する必要があるとき、携帯電話１はこのサーバ４に接続して、着信メロディのデータをダウンロードするようにする。さらに、携帯電話１がこのサーバ４に接続して、着信メロディのデータのダウンロードを完了するまでの間に、当該着信メロディの再生を開始できるように、当該着信メロディの一部に対応するデータを保存しておくメモリを設けてもよい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して着信メロディ配信サーバからダウンロードした着信メロディのデータを保存し、これを再生する方法において、
携帯電話が、前記着信メロディ配信サーバからダウンロードした着信メロディのデータを着信メロディ保存サーバに保存するステップと、
前記携帯電話が、着信があったときを含む、着信メロディを再生する必要があるとき、携帯電話回線を介して前記着信メロディ保存サーバに接続し、前記着信メロディ配信サーバからダウンロード済みの当該着信メロディのデータを受信して前記携帯電話内に一時的に保存し、再生するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記携帯電話が、前記着信メロディ配信サーバからダウンロードした着信メロディの一部に対応するデータを前記携帯電話内に保存するステップと、
前記携帯電話が、着信があったときを含む、着信メロディを再生する必要があるとき、携帯電話回線を介して前記着信メロディ保存サーバから当該着信メロディのデータを受信し終わるまでの間、前記携帯電話内に保存されている当該着信メロディの一部に対応する前記データを再生するステップをさらに有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ネットワークを介して着信メロディ配信サーバからダウンロードした着信メロディのデータを保存し、これを再生するシステムにおいて、
着信メロディ配信サーバからダウンロードした着信メロディのデータを保存する着信メロディ保存サーバと、
着信があったときを含む、着信メロディを再生する必要があるとき、携帯電話回線を介して前記着信メロディ保存サーバに接続し、前記着信メロディ保存サーバから、前記着信メロディ配信サーバからダウンロード済みの当該着信メロディのデータを受信して内部の一時的保存手段に保存し、該着信メロディを再生する携帯電話を有することを特徴とするシステム。
【請求項４】
前記一時的保存手段は、着信メロディ一曲分のデータが保存できる容量である、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記携帯電話は、着信メロディの一部に対応するデータを前記携帯電話内に保存する手段をさらに有する、請求項３または４に記載のシステム。
【請求項６】
ネットワークを介して着信メロディ配信サーバからダウンロードした着信メロディのデータを保存し、携帯電話回線を介して携帯電話から着信メロディのデータの送信要求を受信すると、前記データを前記携帯電話に送信する着信メロディ保存サーバ。
【請求項７】
着信があったときを含む、着信メロディを再生する必要があるとき、携帯電話回線を介して着信メロディが保存されている着信メロディ保存サーバに接続し、前記着信メロディ保存サーバから、ネットワークを介して着信メロディを配信する着信メロディ配信サーバからダウンロード済みの当該着信メロディのデータを受信して内部の一時的保存手段に保存し、該着信メロディを再生する携帯電話。
【請求項８】
前記一時的保存手段は、着信メロディ一曲分のデータが保存できる容量である、請求項７に記載の携帯電話。
【請求項９】
着信メロディの一部に対応するデータを保存する手段をさらに有する、請求項７または８に記載の携帯電話。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話における着信メロディのサービスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話は単なる電話機としてのみならず、インターネットに接続する機能を有する情報端末としての性格を持ち合わせてきている。インターネットを利用したサービスとしては、着信メロディ配信サービスが人気を博している。着信メロディ配信サービスとは、ユーザが携帯電話からインターネットを介して着信メロディ配信サイトに接続し、当該配信サイトから着信メロディをダウンロードするものである。
【０００３】
通常、着信メロディ配信サイトから着信メロディをダウンロードするのは有料である。そして、携帯電話本体の内蔵メモリの容量はあまり大きくない。したがって、多くの着信メロディを購入しても、携帯電話に保存できない分は破棄しなければならず、ユーザに経済的負担を負わせなければならなかった。
【０００４】
そこで、着信メロディのデータを圧縮して保存する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。さらに、圧縮データを解凍している間にも、着信メロディの再生を開始できるように、データの一部については圧縮を行わずに保存する技術も提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−１６１６８号公報
【特許文献２】
特開２００２−９１４３７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、圧縮を行っても、保存するのは携帯電話内のメモリである。したがて、多くの着信メロディを保存する場合や、着信メロディ配信サービスの進展にともなってファイルサイズが大きくなる場合には、うまく対応しきれるとは限らない。
【０００７】
そこで本発明の目的は、携帯電話の記憶容量を増大させることなく、着信メロディのデータを携帯電話の外に保存したうえで、着信があった場合に、着信メロディのデータをそこから受信して、当該着信メロディを再生する方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、着信メロディ配信サーバからダウンロードした着信メロディのデータを保存するサーバを設ける。携帯電話には、着信メロディ一曲分を一時的に保存するメモリのみを留保し、着信があったときなど、着信メロディを再生する必要があるとき、携帯電話はこのサーバに接続して、着信メロディのデータを受信するようにする。
【０００９】
さらに、携帯電話がこのサーバに接続して、着信メロディのデータの受信を完了するまでの間に、着信メロディの再生を開始できるように、着信メロディの一部に対応するデータを保存しておくメモリを携帯電話内に設けてもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１１】
図１を参照すると、本発明の一実施形態の着信メロディ保存・再生システムは、携帯電話１と、無線基地局２と、ネットワークセンター３と、サーバ４からなり、ネットワークセンター３は、ネットワーク５を介して着信メロディ配信サーバ６と接続する。
【００１２】
無線基地局２は、携帯電話１と無線で接続され、携帯電話１とネットワークセンター３を接続する機能を有する。
【００１３】
ネットワークセンター３は、無線基地局２とサーバ４とネットワーク５の間に入り、データの流れを制御する機能を有する。
【００１４】
サーバ４は、ネットワークセンター３に直接接続され、ネットワーク５を介して着信メロディ配信サーバ６からダウンロードされた着信メロディのデータを保存する。そして、無線基地局２とネットワークセンター３を介して、携帯電話１に着信メロディのデータを送信する。サーバ４は、例えば、ハードディスクや半導体メモリ等により構成され、記憶手段としての機能を有する。
【００１５】
ネットワーク５は、一般的なネットワークの構成であり、例えば、インターネットなどである。
【００１６】
着信メロディ配信サーバ６は、多数の着信メロディを保存しており、ネットワーク５を介して着信メロディを配信する機能を有する。
【００１７】
図２を参照すると、携帯電話１は、マイクロコンピュータ１０と、一時着信メロディ格納部１１と、キー入力部１２と、着信メロディ再生部１３と、画像表示部１４と、送受信部１５と、アンテナ１６を有する。
【００１８】
マイクロコンピュータ１０には、一時着信メロディ格納部１１と、キー入力部１２と、着信メロディ再生部１３と、画像表示部１４と、送受信部１５が接続されている。マイクロコンピュータ１０は、キー入力部１２からユーザの入力を受信し、これに基づいて各種の制御を行う。すなわち、一時着信メロディ格納部１１における着信メロディのデータの入出力制御、着信メロディ再生部１３における着信メロディの再生に関する制御、画像表示部１４における表示の制御、送受信部１５におけるデータの送受信の制御を行う。
【００１９】
一時着信メロディ格納部１１は、マイクロコンピュータ１０と接続されており、マイクロコンピュータ１０の制御に応じて、着信メロディのデータの入出力がなされる。一時着信メロディ格納部１１は、携帯電話１で着信メロディを再生するために、サーバ４から受信した着信メロディのデータを一時的に格納する。この一時着信メロディ格納部１１は、少なくとも着信メロディ１曲分のデータを格納できる容量を必要とする。一時着信メロディ格納部１１は、例えば、半導体メモリやハードディスクなどにより構成される。
【００２０】
キー入力部１２は、マイクロコンピュータ１０と接続されており、着信メロディ配信サーバ６から着信メロディのデータをダウンロードするときなど、ユーザの命令をマイクロコンピュータ１０に送信する。キー入力部１２は、例えば、押下するボタン型や回転可能であるダイヤル型などである。
【００２１】
着信メロディ再生部１３は、マイクロコンピュータ１０と接続されており、マイクロコンピュータ１０から着信メロディのデータを受信して、着信メロディを再生する。着信メロディ再生部１３は、例えば、アンプや小型スピーカ等により構成される。また、上記スピーカ以外に出力端子を設け、外部のアンプやスピーカと接続し、外部の機器から音声を出力するようにしてもよい。
【００２２】
画像表示部１４は、マイクロコンピュータ１０と接続されており、マイクロコンピュータ１０から受信した画像データを含むデータを表示する。画像表示部１４は、例えば、モノクロまたはカラー表示可能な液晶ディスプレイなどである。
【００２３】
送受信部１５は、マイクロコンピュータ１０およびアンテナ１６と接続され、マイクロコンピュータ１０の制御により、着信メロディのデータの送受信を行う。
【００２４】
アンテナ１６は、送受信部１５から受信した信号を無線電波として送信し、受信した無線電波を信号に変換して送受信部１５に送信する。そして、アンテナ１６は、付近の無線基地局２と無線で接続し、無線電波の送受信を行う。
【００２５】
次に、着信メロディのデータを着信メロディ配信サーバ６からダウンロードし、サーバ４に保存する処理の流れを、図３を用いて説明する。図３において、縦の矢印は時間の経過を示し、斜めの矢印は携帯電話１、ネットワークセンター３、サーバ４、着信メロディ配信サーバ６それぞれの間のデータの流れを示す。
【００２６】
ステップＳ１で、携帯電話１は、ユーザによりキー入力部１２から入力された着信メロディの配信要求を受けると、マイクロコンピュータ１０の処理により、送受信部１５を介して最寄りの無線基地局２と接続する。次に、無線基地局２は、携帯電話１をネットワークセンター３とネットワーク５を介して着信メロディ配信サーバに接続する。接続が確立されると、携帯電話１は着信メロディ配信サーバ６に対して着信メロディの配信を要求する。
【００２７】
ステップＳ２で、着信メロディ配信サーバ６は、携帯電話１の配信要求に応じて、着信メロディを、ネットワーク５を介してネットワークセンター３に送信する。
【００２８】
ステップＳ３で、ネットワークセンター３は、着信メロディ配信サーバ６から送られた着信メロディをサーバ４に送信する。そして、サーバ４は着信メロディを保存する。
【００２９】
ステップＳ４で、ネットワークセンター３は、携帯電話１に着信メロディのデータのダウンロードが終了したことを知らせる。
【００３０】
次に、保存した着信メロディを再生する処理の流れを、図４を用いて説明する。
【００３１】
ステップＴ１で、携帯電話１は、ユーザによりキー入力部１２から着信メロディの再生を要求されたとき、または、携帯電話１に着信があったため着信メロディの再生をする必要があるとき、マイクロコンピュータ１０の処理により送受信部１５を介して最寄りの無線基地局２と接続する。次に、無線基地局２は、携帯電話１を、ネットワークセンター３を介してサーバ４に接続する。接続が確立されると、携帯電話１はサーバ４に対して着信メロディのデータのダウンロードを要求する。
【００３２】
ステップＴ２で、サーバ４は、携帯電話１のダウンロード要求を受けて着信メロディのデータを、ネットワークセンター３を介して携帯電話１に送信する。次に、携帯電話１ではネットワークセンター３から送られた着信メロディを受信し、マイクロコンピュータ１０は、着信メロディのデータを一時着信メロディ格納部１１に保存する。最後に、マイクロコンピュータ１０は、着信メロディ再生部１３に一時着信メロディ格納部１１に保存されているデータを送信し、着信メロディを再生させる。
【００３３】
図５を参照すると、携帯電話１の他の実施形態が示されている。図２の携帯電話１から新たに加わった着信メロディ格納部１７は、マイクロコンピュータ１０に接続され、着信メロディの一部に対応するデータをあらかじめ格納しておく部分である。着信メロディ格納部１７は、例えば、半導体メモリやハードディスクなどにより構成され、記憶手段としての機能を有する。
【００３４】
着信時、着信メロディを再生するとき、図２の携帯電話１ではサーバ４からのダウンロードが完了するまで着信メロディを演奏することができない。しかし、本実施形態では、サーバ４から着信メロディのデータをダウンロードする間、着信メロディ格納部１７に格納されている当該着信メロディの一部を再生することができる。ダウンロードが終了した時点で、一時着信メロディ格納部１１に保存された着信メロディを再生する。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、着信メロディのデータを携帯電話でなくサーバに保存し、着信メロディを再生するときのみ、一時的に携帯電話に保存するだけであるので、多数の着信メロディを保有し選択的に再生したりすることが可能になるばかりでなく、着信メロディサービスの高度化にともなうファイルサイズの増大にも容易に対応できる。
【００３６】
さらに、着信メロディの一部に対応するデータだけを携帯電話に残して保存しておくことにより、サーバから着信メロディのデータを受信している間も再生することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の着信メロディ保存・再生システムの構成図である。
【図２】携帯電話１の一実施形態の構成図である。
【図３】着信メロディを着信メロディ配信サーバ６からダウンロードし、サーバ４に保存する処理の流れを示した図である。
【図４】保存した着信メロディを再生する処理の流れを示した図である。
【図５】携帯電話１の他の実施形態の構成図である。
【符号の説明】
１  携帯電話
２  無線基地局
３  ネットワークセンター
４  サーバ
５  ネットワーク
６  着信メロディ配信サーバ
１０  マイクロコンピュータ
１１  一時着信メロディ格納部
１２  キー入力部
１３  着信メロディ再生部
１４  画像表示部
１５  送受信部
１６  アンテナ
１７  着信メロディ格納部
Ｓ１〜Ｓ４  ステップ
Ｔ１〜Ｔ２  ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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