(57)【要約】【課題】軽量で、通水性、保水性、通気性及び保肥力に優れた植物栽培用土壌及びその製造方法を提供する。【解決手段】本発明に係る植物栽培用土壌は、粉末状または／及び粒状で多孔性を有する石膏と、腐植酸または／及びその塩の混合物からなる。本発明によれば、多孔性を有する石膏が備えた植物の根に対する伸張抵抗の低さ、通水性、保水性、通気性及び保肥力等の物理的改善効果と、腐植酸が有する保肥力の化学的改善効果との相乗によって、軽量でありながら優れた地力（土地が作物を育てる能力）を備えた植物栽培用土壌を得ることができる。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉末状または／及び粒状で多孔性を有する石膏と、腐植酸または／及びその塩の混合物からなることを特徴とする、
植物栽培用土壌。
【請求項２】
石膏は、金属硫酸塩または／及び金属塩化物で処理して着色させたものであることを特徴とする、
請求項１記載の植物栽培用土壌。
【請求項３】
金属硫酸塩または／及び金属塩化物を用いて着色され、粉末状または／及び粒状で多孔性を有する石膏からなることを特徴とする、
植物栽培用土壌。
【請求項４】
石膏は、廃石膏ボードから得られたものであることを特徴とする、
請求項１，２または３記載の植物栽培用土壌。
【請求項５】
石膏を金属硫酸塩または／及び金属塩化物を用いて着色するに際に、石膏を酸化剤で処理するか、または石膏をアルカリ性の条件下で着色し、着色した粉末状または／及び粒状で多孔性を有する石膏と、腐植酸または／及びその塩とを混合することを特徴とする、
植物栽培用土壌の製造方法。
【請求項６】
石膏を金属硫酸塩または／及び金属塩化物を用いて着色するに際に、石膏を酸化剤で処理するか、または石膏をアルカリ性の条件下で着色し、着色した粉末状または／及び粒状で多孔性を有する石膏を得ることを特徴とする、
植物栽培用土壌の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、植物栽培用土壌及びその製造方法に関する。
更に詳しくは、軽量で、通水性、保水性、通気性及び保肥力が良い植物栽培用土壌及びその製造方法に関する。
また低コストで、廃棄物のリサイクルにも貢献できるものに関する。
更にまた、鹿沼土等の通常の土のような色合いにすることができるものに関する。
【０００２】
【従来技術】
都市部では、建築物・舗装道路などの増大に伴って緑地が減少している。これにより、生活にゆとりと潤いを与える良好な環境が失われるだけでなく、気温が郊外に比べ高くなる、いわゆる「ヒートアイランド現象」が起こり、問題となっている。
【０００３】
このようなことから、ヒートアイランド現象の緩和と空調の省エネルギー化などを図るため、従来より、ビルや家屋等の建造物の屋上やベランダなどを緑化することが行われている。
【０００４】
例えば特許文献１には、ビルの屋上等の人工地盤上で植物を栽培する緑化工法が提案され、客土として、中国の高地等で採掘される高品質の泥炭（腐植土等）を主成分としたものを用いることが開示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１７１５６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、屋上緑化やベランダ緑化等に対するニーズが高まるにつれ、土壌の重量に起因して、以下のような点が問題となっている。
▲１▼  既設の建築物では、土の重量に耐えられるだけの屋上強度が無い場合が多く、搬入する土の重量制限が課せられる。
▲２▼  重量のある土を屋上やベランダ等に搬入するために、多大な手間とコストを要する。
【０００７】
このことから「土壌の軽量化」に対する要望が強く、またそれと共に、通水性、保水性、通気性及び保肥力等に優れた人工土壌の開発が求められている。
【０００８】
上述した特許文献１に開示されている客土は、商標名「ＲＯＯＦ  ＳＯＩＬ（ルーフソイル）」（製造元  ＬＡＲＶＡ、販売元  株式会社マサキ・エンヴェック）として販売され、通水性、保水性、通気性及び保肥力等の上記した各条件を満たしている。
【０００９】
そこで本発明者は、まずは特許文献１記載のものと同様に軽量であり、しかも低コストに製造できる人工土壌を得るべく鋭意研究開発に努めた結果、産業廃棄物として大量に発生する廃石膏ボードに着目した。
【００１０】
石膏ボードは、他の建材と比較して、経済的で防耐火性にも優れており、切断の容易さ、施工の簡便さとあいまって、建築内装材として広く大量に利用されている。石膏ボードの大量生産に伴い、石膏ボード工場内で発生する製造時廃材は２３４千トン（平成１２年度）、建築物の新築に伴い新築現場で排出される端材及び余剰材の廃材は２１３千トン（平成１２年度）と試算され、深刻な問題となっている。
【００１１】
よって、廃石膏ボードを植物栽培用土壌として有効的に利用できれば、材料コストを抑えることができると共に、地球環境へ配慮するという石膏業界への社会的な要求にも対処することができる。
【００１２】
以上のようなことから、本発明者は、廃石膏ボードを粉砕または破砕して得られる粉砕物または粉砕物を、植物栽培用土壌に応用できないかという発想のもとに研究を進めてきた。その結果、この粉砕物または粉砕物が多孔性を有していることに着目し、これに保肥力を有する腐植酸または／及びその塩を混合すれば、腐植酸が石膏の内部に浸透し、通水性、保水性、通気性及び保肥力等に優れた新規な人工土壌が得られることを知見し、本発明を完成した。
【００１３】
更に、本発明者は石膏の植物栽培用土壌への適用検討を進める過程で、以下のような新たな課題に直面した。
即ち、石膏は白色〜灰色等を呈しているため、植物栽培用土壌の原料として使用した場合、どうしても土全体が白っぽくなる。このため、褐色〜黒色のいわゆる土色に慣れ親しんだ一般の人々にとっては、白っぽい土に違和感を感じるのではないかという問題があった。
【００１４】
（発明の目的）
そこで本発明の目的は、軽量で、通水性、保水性、通気性及び保肥力に優れた植物栽培用土壌及びその製造方法を提供することにある。
【００１５】
本発明の他の目的は、低コストで、廃棄物のリサイクルにも貢献できる植物栽培用土壌及びその製造方法を提供することにある。
【００１６】
本発明の他の目的は、鹿沼土等の通常の土のような色合いにすることができる植物栽培用土壌及びその製造方法を提供することにある。
【００１７】
本発明の他の目的は、着色に要する時間を短縮して製造効率を上げることができる植物栽培用土壌の製造方法を提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために講じた本発明の手段は次のとおりである。
第１の発明にあっては、
粉末状または／及び粒状で多孔性を有する石膏と、腐植酸または／及びその塩の混合物からなることを特徴とする、
植物栽培用土壌である。
【００１９】
第２の発明にあっては、
石膏は、金属硫酸塩または／及び金属塩化物で処理して着色させたものであることを特徴とする、
第１の発明に係る植物栽培用土壌である。
【００２０】
第３の発明にあっては、
金属硫酸塩または／及び金属塩化物を用いて着色され、粉末状または／及び粒状で多孔性を有する石膏からなることを特徴とする、
植物栽培用土壌である。
【００２１】
第４の発明にあっては、
石膏は、廃石膏ボードから得られたものであることを特徴とする、
第１，２または第３の発明に係る植物栽培用土壌である。
【００２２】
第５の発明にあっては、
石膏を金属硫酸塩または／及び金属塩化物を用いて着色するに際に、石膏を酸化剤で処理するか、または石膏をアルカリ性の条件下で着色し、着色した粉末状または／及び粒状で多孔性を有する石膏と、腐植酸または／及びその塩とを混合することを特徴とする、
植物栽培用土壌の製造方法である。
【００２３】
第６の発明にあっては、
石膏を金属硫酸塩または／及び金属塩化物を用いて着色するに際に、石膏を酸化剤で処理するか、または石膏をアルカリ性の条件下で着色し、着色した粉末状または／及び粒状で多孔性を有する石膏を得ることを特徴とする、
植物栽培用土壌の製造方法である。
【００２４】
本明細書にいう「粉末状または／及び粒状の石膏」の表現は、粉末状の石膏または粒状の石膏のいずれか一方を含む場合と、粉末状及び粒状の両方が混在した石膏を含む場合があることを意味している。
【００２５】
具体的には、石膏の粒径は０．１〜２０ｍｍが好ましく、更に０．１〜１０ｍｍがより好ましい。粒径が０．１ｍｍ未満では、石膏同士の隙間が小さくなって土の通水性、通気性が悪くなるので好ましくなく、２０ｍｍを越えると隙間が大きくなって土の保水性が悪くなるため、好ましくない。
【００２６】
石膏は、天然産（天然石膏と称される）や化学工業からの副産物として製出される石膏（化学石膏と称される）の他、使用後に産業廃棄物として処分された廃石膏ボード等の廃石膏を使用することができる。詳しくは、無水石膏、半水石膏、二水石膏、焼石膏等を挙げることができる。なお、廃石膏ボード等の廃石膏を使用すれば、本発明に係る植物栽培用土壌を低コストで製造でき、石膏業界で問題視されている廃石膏のリサイクル化にも貢献できる。
【００２７】
例えば廃石膏ボードを用いた場合は、廃石膏ボードを粉砕選別機等で粉砕または破砕して、粉末状または／及び粒状の石膏を得るが、その場合、通常、廃石膏ボードに含まれる原紙やその他の異物等を取り除いておくことが望ましい。ただし、粉末状または／及び粒状にした石膏に少量の紙片が含まれていたとしても、腐敗して肥料分として有効に作用するため、特に大きな問題は生じない。
【００２８】
石膏は、植物の生育に必要なカルシウムや硫黄を含んでいる。更に本発明では多孔性（ポーラス状）の石膏を用いるため、通水性、保水性、通気性及び保肥力があり、植物の根の伸張抵抗が小さいため根も良く伸長する。しかも、石膏は軽量であるため、建築物の屋上やベランダ等にも設置しやすく、運搬やその他の取扱いも容易である。
【００２９】
なお、本発明に係る植物栽培用土壌は、建築物の屋上やベランダ以外に、例えば橋桁、道路脇の法面、ゴルフ場人工地面、家庭菜園等にも使用できることは言うまでもない。栽培対象である植物としては、庭樹、蔬菜、果樹、花卉、穀物、キノコ類等、特に限定されない。
【００３０】
本明細書でいう「多孔性を有する石膏」としては、例えば石膏に空気や酸素等を取り込ませて多孔質化したものや、石膏に多孔性物質を含有させて多孔質化したもの等を挙げることができるが、特にこれに限定されない。
具体的には、▲１▼  石膏に水を加えて混練した後、粉末状または／及び粒状に成形し（造粒し）、次いで乾燥させて水を飛ばし、石膏内部に空隙部を形成する方法、▲２▼  （重）炭酸塩等の各種発泡剤を使用して石膏を多孔質化する方法、▲３▼  石膏に炭や合成樹脂等の多孔質物質（天然物、合成物を問わない）を含有させて多孔質化する方法等を例として挙げることができる。
また、廃石膏ボートはそれ自体に多孔性を有しているので、これを粉末状または／及び粒状にしたものを使用することができる。
【００３１】
本明細書にいう「腐植酸または／及びその塩」の表現は、腐植酸またはその塩のいずれか一方を含む場合と、腐植酸及びその塩の両方を意味する場合があることを意味している。
【００３２】
本発明に用いる腐植酸はニトロフミン酸とも称され、この腐植酸または／及びその塩（例えば腐植酸にナトリウム、カリウム等のアルカリ金属や、カルシウム、マグネシウム等のアルカリ土類金属を結合させて塩類としたもの）が、土壌改良効果に加え、土壌の保肥力を高める。
【００３３】
本明細書で「腐植酸の塩」の用語は、腐植酸に塩基類の水酸化マグネシウム，アンモニア，焼成蛇紋岩粉末あるいは重炭酸カリウム，水酸化カリウムを加えて反応させて製造した一連の腐植酸系肥料も含む広い概念として使用している。
【００３４】
腐植酸系肥料としては、添加する塩基によって腐植酸苦土肥料、腐植酸アンモニア肥料、腐植酸カリ肥料等が挙げられる。これらは含有される苦土（マグネシウム，約４％），アンモニア（約４％），カリウム（約１１％）などの肥料成分による肥効と共に、腐植酸（含有量４０〜７５％）による土壌改良効果を目的としている肥料である。腐植酸は、マグネシウムや鉄の微量要素や金属類とキレート結合して可溶化し、植物への吸収を助長する。
【００３５】
本発明によれば、上記した粉末状または／及び粒状で多孔性を有する石膏と、腐植酸または／及びその塩（以下、総称して腐植酸という場合がある）の混合物を用いているので、多孔性を有する石膏が備えた植物の根に対する伸張抵抗の低さ、通水性、保水性、通気性及び保肥力等の物理的改善効果と、腐植酸が有する保肥力の化学的改善効果との相乗によって、軽量でありながら優れた地力（土地が作物を育てる能力）を備えた植物栽培用土壌（軽量土壌）を得ることができる。
【００３６】
しかも用いる石膏は多孔性を有し、腐植酸は水溶性であるため、散水によってまたは雨に濡れることで、溶解した腐植酸が石膏内部まで深く浸透し・貯えられる。これにより、石膏内部に伸長した植物の毛細根がその腐植酸と効率的に接触し、植物の生育が効果的に促進させると思われる。
【００３７】
更に、植物を育成する際には、上記した土壌に土壌改良材（肥料）を適宜配合して使用できる。
【００３８】
腐植酸の施用量に際しては、例えば石膏の培地面積１ｍ２あたり約０．００７５〜１５ｋｇ程度を植物の種類に応じて適宜施用する。
具体的には、例えば深さ５ｃｍ、耕作面積２０ｍ２の石膏培地（石膏の量５００ｋｇ）に対して、腐植酸の施用量は約０．１５〜３００ｋｇとなり、
深さ１０ｃｍ、耕作面積１０ｍ２の石膏培地（石膏の量５００ｋｇ）に対して、腐植酸の施用量は約０．０７５〜１５０ｋｇとなり、
深さ３０ｃｍ、耕作面積３．３ｍ２の石膏培地（石膏の量５００ｋｇ）に対して、腐植酸の施用量は約０．０２５〜５０ｋｇとなる。
【００３９】
つまり、栽培対象である植物の種類によっても異なるが、例えば石膏５００重量部に対して腐植酸０．０２５〜３００重量部（石膏１００重量部に対して腐植酸０．００５重量部〜６０重量部）を混合して使用する。石膏１００重量部に対して腐植酸の量が０．００５重量部よりも著しく少なくなると、腐植酸の効果が得られにくい傾向があり、腐植酸の量が６０重量部を著しく越えても腐植酸の効果はあまり変わらないことから、経済的に好ましくない。
【００４０】
本発明に係る植物栽培用土壌の製造方法としては、粉末状または／及び粒状の石膏と腐植酸を水を加えない状態でそのまま混合する方法と、水を加えた状態で混合する方法が主に挙げられる。
粉末状または／及び粒状の石膏と腐植酸を水を加えない状態で混合する場合の腐植酸の粒径は、８ｍｍ以下が好ましく、更に５ｍｍ以下がより好ましい。８ｍｍを著しく越えると石膏と混ざりにくく、均一に配合されない傾向があるため、好ましくない。
【００４１】
一方、水を加えた状態で混合した場合では、褐色〜黒色を呈する腐植酸が水に溶解して石膏の表面を被覆し、白色〜灰色等を呈する石膏を褐色〜黒色に着色させることができる。これにより、本発明に係る植物栽培用土壌を褐色〜黒色のいわゆる土色にすることができる。
【００４２】
また、石膏を金属硫酸塩または金属塩化物（以下、「金属硫酸塩等」と言う場合がある）で処理することで、着色させることができる。詳しくは、金属硫酸塩等が空気中や水中の酸素と反応することにより、白色〜灰色等を呈する石膏に金属硫酸塩等の酸化反応特有の色が出現する。これにより、白色〜灰色等を呈する石膏を、例えば褐色、薄褐色（薄黄色）あるいは黒色等のようないわゆる土色にすることができ、目視では石膏と分からないようにすることができる。
【００４３】
金属硫酸塩としては、水可溶性の金属硫酸塩、好ましくは周期律表の１Ｂ族、６Ａ族、７Ａ族及び８族からなる群から選ばれた水可溶性の金属硫酸塩を用いることができる。具体的には、硫酸鉄（硫酸第一鉄及び硫酸第二鉄を含む）、硫酸銅、硫酸マンガン、硫酸コバルト、硫酸ニッケル等を挙げることができる。
【００４４】
例えば、白色の石膏を硫酸第一鉄水溶液で処理することにより、鹿沼土や軽石等の色に似た薄褐色を有する着色石膏を得ることができる。
【００４５】
また、使用する金属硫酸塩は、一種類だけではなく、二種類以上の金属硫酸塩を組み合わせて使用することができる。即ち、例えば、先に一種の金属硫酸塩等で処理した後、別の種類の金属硫酸塩等で処理しても良い。二種類以上の金属硫酸塩を組み合わせた場合には、各金属硫酸塩特有の色を混ぜ合わせることができ、カラーバリエーションを広げることができる。また、処理の回数も一回だけでなく、複数回行うこともできる。これについては、金属塩化物についても同じである。
【００４６】
他方、金属塩化物としては、金属硫酸塩と同様に、水可溶性の金属塩化物、好ましくは周期表１Ｂ族、６Ａ族、７Ａ族及び８族より選択された水可溶性の金属塩化物を用いることができる。具体的には、塩化鉄、塩化銅、塩化マンガン、塩化コバルト、塩化ニッケル等を挙げることができる。
【００４７】
上記した金属硫酸塩等で石膏を処理するには、通常、金属硫酸塩等を水に溶解し、この水溶液の中に石膏を浸漬させ、その後水洗いして乾燥させる。
石膏として多孔性を有するものを用いるため、金属硫酸塩または金属塩化物は石膏内部まで浸透し、表面だけでなく、石膏内部まで着色される。よって、着色後に石膏を粉末状または／及び粒状とした場合でも、石膏本来の色（白色〜灰色）は現れないか、殆ど現れない。
なお、特にこの方法に限定するものではなく、刷毛やスプレー等によって塗布または散布しても良い。
【００４８】
金属硫酸塩等を水溶液として使用する場合の濃度は、粒径等によっても異なるが、１〜３０重量％が好ましい。
一般に濃度が低いほど色合いが淡く、高くなるにつれて色合いが濃くなるため、色合い加減を考慮して濃度は適宜選択されるが、濃度が１重量％未満では着色が十分ではなく、３０重量％を越えても発色が濃くなる傾向がなくなることから、経済的に好ましくない。
【００４９】
また、上記した金属硫酸塩等と共に、酸化剤で石膏を処理することにより、金属硫酸塩等が酸化剤によって酸化反応が助長させるため、着色に要する時間を短縮して製造効率を上げることができる。
【００５０】
酸化剤としては、固体または液体を問わないが、通常、水可溶性のものが好適に使用される。具体的には、過酸化水素や過酸化カルシウム等の過酸化物、亜塩素酸ナトリウム等の塩素酸塩類、亜硝酸ナトリウム、さらし粉等を挙げることができる。
【００５１】
上記した酸化剤で石膏を処理するは、通常、酸化剤を水に溶解し、この水溶液の中に石膏を浸漬させる。なお、特にこれに限定するものではなく、刷毛やスプレー等によって塗布または散布しても良い。
【００５２】
酸化剤での処理は、金属硫酸塩等と酸化剤を含む混合液を使用することで、金属硫酸塩等での処理と同時に行っても良いし、金属硫酸塩等での処理前または処理後に行っても良い。なお、酸化剤での処理は、発色の具合を見ながら、一回だけでなく複数回行ってもよい。
【００５３】
金属硫酸塩等の水溶液で処理した後に、酸化剤で処理する場合には、金属塩化物溶液を乾燥させた後に酸化剤溶液を含浸させるのが好ましい。このようにすれば、より短時間で酸化剤を含浸させることができ、作業性を一層高めることができる。
一方、酸化剤で処理した後に、金属硫酸塩等の水溶液で処理する場合には、酸化剤が未だ湿潤状態にある方が良好な発色効果を得ることができる傾向がある。
【００５４】
また本発明によれば、アルカリ性の条件下で石膏を着色させることで、金属硫酸塩等が反応して金属水酸化物が生成されるので、空気中や水中の酸素または酸化剤と反応して酸化物が形成される時間が短縮される。よって、着色に要する時間を短縮することができ、製造効率を上げることができる。
【００５５】
アルカリ性の条件下で処理するためには、通常、アルカリ溶液に予め石膏を浸漬させておけば良い。なお、特にこの方法に限定するものではなく、刷毛やスプレー等によってアルカリ溶液を塗布または散布しても良い。
【００５６】
アルカリ溶液としては、例えば消石灰（水酸化カルシウム）、水酸化ナトリウム、水酸化マグネシウム等の水酸化アルカリ（アルカリ金属の水酸化物）等の水溶液を挙げることができる。
【００５７】
また、石膏を水ガラス（ケイ酸ナトリウム）で処理すれば、粉末状または／及び粒状の石膏の強度を上げて、粒径が著しく小さくなること（粉塵化）を防止することができる。これにより、例えば建築物の屋上等に施用した場合の台風やビル風等による土壌の飛散・流出を防止することができる。
【００５８】
【発明の実施の形態】
【００５９】
【実施例】
以下、本発明を実施例により説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００６０】
［実施例１］
廃石膏ボードを粉砕選別機等で処理することにより、廃石膏ボードに含まれる原紙や異物等を取り除き、粉末状または／及び粒状で多孔性を有する石膏を得た。この石膏５００重量部と、腐植酸を含む腐植酸苦土肥料（商品名「アヅミン」、日本重化学工業（株）製）３００重量部を混合し、目的とする植物栽培用土壌を得た。これを実施例１とし、湿潤時の比重、陽イオン交換容量（ＣＥＣ）、透水係数について測定した。
【００６１】
泥炭を主成分とした屋上緑化用の土（商標名「ＲＯＯＦ  ＳＯＩＬ（ルーフソイル）」、製造元  ＬＡＲＶＡ、販売元  株式会社マサキ・エンヴェック）を比較例とし、実施例１と同様に、湿潤時の比重、陽イオン交換容量（ＣＥＣ）、透水係数について測定した。その結果を表１に示す。なお、陽イオン交換容量（ＣＥＣ）の単位のｍｅｑ／１００ｇは、ＳＩ単位系ではｃｍｏｌ／ｋｇと表すこともできる。
【００６２】
【表１】
2004248528.tif 000002
【００６３】
表１の結果から明らかなとおり、実施例１は、比較例１と同等に軽量で、陽イオン交換量（ＣＥＣ）が高く（普通土の約６〜１０倍）保肥力に優れており、通水性も良好であることが分かった。
【００６４】
また、実施例１に係る植物栽培用土壌に所要量の化学肥料を加え、これを培地としてレタスの苗を植えたところ、順調に成育した。
【００６５】
［実施例２］
実施例１と同様に廃石膏ボードを処理して、粉末状または／及び粒状で多孔性を有する石膏を得た。白色で粒状の石膏を消石灰水溶液に浸漬した。次いで、水切り後、濃度２０重量％の硫酸第一鉄水溶液と、濃度３５重量％の過酸化水素水溶液とを混合した溶液（重量比で２０：１）に石膏を浸漬し、石膏を着色させた。
【００６６】
水切り後、水洗いして乾燥させ、鹿沼土や軽石等の色に似た薄褐色（薄黄色）を有する着色石膏を得た。この着色石膏を植物栽培用土壌として使用することにより、目視では石膏とは分からない培地を形成することができた。
【００６７】
［実施例３］
実施例２で得られた着色石膏５００重量部と、腐植酸を含む腐植酸苦土肥料（商品名「アヅミン」、日本重化学工業（株）製）４０重量部を混合し、目的とする植物栽培用土壌を得た。これを用いて実施例１と同様に培地を作り、芝の生育を行ったところ、成育は順調であった。
【００６８】
なお、本明細書で使用している用語と表現はあくまで説明上のものであって、限定的なものではなく、上記用語、表現と等価の用語、表現を除外するものではない。
【００６９】
【発明の効果】
（ａ）本発明によれば、粉末状または／及び粒状で多孔性を有する石膏と、腐植酸または／及びその塩の混合物を用いているので、多孔性を有する石膏が備えた植物の根に対する伸張抵抗の低さ、通水性、保水性、通気性及び保肥力等の物理的改善効果と、腐植酸が有する保肥力の化学的改善効果との相乗によって、軽量でありながら優れた地力（土地が作物を育てる能力）を備えた植物栽培用土壌を得ることができる。
【００７０】
（ｂ）石膏が廃石膏ボードから得られたものでは、産業廃棄物である廃石膏ボードを原料とするため、低コストで製造でき、しかも石膏業界で問題視されている廃石膏ボードのリサイクル化にも貢献できる。
【００７１】
（ｃ）金属硫酸塩または／及び金属塩化物を用いて着色した粉末状または／及び粒状で多孔性を有する石膏を用いたものは、金属硫酸塩等の酸化反応により、白色〜灰色等を呈する石膏を、例えば褐色、薄褐色（薄黄色）あるいは黒色等のような通常の土の色合いすることができる。
【００７２】
（ｄ）石膏を着色する際に酸化剤で処理するようにしたものは、金属硫酸塩等と共に、酸化剤で石膏を処理することにより、金属硫酸塩等が酸化剤によって酸化反応が助長されるため、着色に要する時間を短縮して製造効率を上げることができる。
【００７３】
（ｅ）アルカリ性の条件下で、石膏を着色させるようにしたものは、アルカリ性の条件下により、金属硫酸塩等が反応して金属水酸化物が生成されるので、空気中や水中の酸素または酸化剤と反応して酸化物が形成される時間が短縮される。よって、着色に要する時間を短縮することができ、製造効率を上げることができる。