(57)【要約】【課題】電子カメラに着脱されて撮像データ記録等のために使用されるメモリーカード、Ｉ／Ｏカード、その他の情報カードが、カードへのアクセス中に排出されることによるデータの破壊を防止するため、カードスロットを開閉するカード蓋を利用したカード排出事前検知を行うことなく、カード排出を事前に検知する。【解決手段】カメラ本体２外面に突出入自在に支持された情報カード排出操作用のイジェクトレバー１１と、イジェクトレバーを操作することによって作動するイジェクト機構１２と、装着部１０に装着された情報カードに対する情報の記録再生を行う記録再生手段と、を備えた電子カメラにおいて、イジェクトレバーが突出状態に移行したことを検知する検知手段２０を備えた。【選択図】　　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報カードを着脱自在に装着する装着部を内蔵したカメラ本体と、前記カメラ本体外面に突出入自在に支持された情報カード排出操作用のイジェクトレバーと、イジェクトレバーを操作することによって作動するイジェクト機構と、装着部に装着された情報カードに対する情報の記録再生を行う記録再生手段と、を備えた電子カメラにおいて、
前記イジェクト機構は、前記イジェクトレバーの引っ込み時に前記情報カードの装着部への装着を許容して前記記録再生手段を作動可能状態にすると共に、情報カードが装着状態にある時に引っ込み状態にあるイジェクトレバーを一回押圧することによりイジェクトレバーを突出させ、再度イジェクトレバーを押圧して引っ込めることにより情報カードを装着部から排出するトグル動作を行うプッシュ・プッシュタイプの構成を備え、
前記イジェクトレバーが突出状態に移行したことを検知する検知手段を備えたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記検知手段が前記イジェクトレバーが突出状態に移行したことを検知したとき、情報カード排出の事前動作ありと判断して、前記記録再生手段による情報カードへのデータアクセスを中止する制御部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記制御部は、前記検知手段が前記イジェクトレバーが突出状態に移行したことを検知したとき、情報カード排出の事前動作ありと判断して、前記記録再生手段による情報カードへのデータアクセス中には警告を発してデータ破壊を未然に防止することを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記検知手段は、前記イジェクトレバーの引っ込み状態を検出するプッシュスイッチを備えていることを特徴とする請求項２又は３に記載の電子カメラ。
【請求項５】
前記検知手段は、イジェクトレバーの一部に設けた導電接片と、カメラ本体側に固定配置され前記導電接片の移動経路に沿って摺接可能に配置された複数の導体パターンと、を備え、
前記イジェクトレバーの突出入動作に応じて前記導電接片が何れかの導体パターンと摺動することにより、イジェクトレバーが突出状態か引っ込み状態かを検知することを特徴とした請求項２又は３に記載の電子カメラ。
【請求項６】
前記検知手段は、前記イジェクトレバーの一部に設けた遮光板と、この遮光板の位置を検出するフォトインタラプタと、から成ることを特徴とする請求項２又は３の何れか一項に記載の電子カメラ。
【請求項７】
前記検知手段は、イジェクトレバーの一部に設けた反射板と、この反射板の位置を検出するフォトリフレクタと、から成ることを特徴とする請求項２又は３の何れか一項に記載の電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子カメラに着脱されて撮像データ記録のために使用されるメモリーカード、Ｉ／Ｏカード、その他の情報カードが、カードへのアクセス中に排出されることによるデータの破壊を防止するためのカード排出事前検出技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子カメラ（ディジタルスチルカメラ）には、被写体からの光画像を撮像素子を用いて撮像信号に変換してディジタル撮像データとして記録するためのメモリーカードが装備されている。再生操作を行った場合には、メモリーカードに記憶された圧縮データを読み出してＬＣＤ等に表示する。
メモリーカードは、カメラ本体外面に設けたメモリーカードスロットからカード収容空所内に着脱される。カードスロットの近傍には、イジェクトレバーが配置され、カード排出時にはこのイジェクトレバーを操作することにより内蔵されたイジェクト機構が作動してカードを収容空所から外部に排出する。
ところで、従来の電子カメラでは、メモリーカードへのアクセス中に不用意にカードを排出するイジェクト操作が行われることによって、カード上のデータやハードが破壊される不具合を防止する為に、カード排出時にスロット部を開閉する蓋の開閉を検出して、カード排出の事前検出を実施している。即ち、イジェクトレバーをＯＮしてイジェクト操作を行った場合に直ちにアクセスを中止するのではなく、一旦カード蓋を開放し、この開放状態を排出のための事前動作として検知する。この事前検出を実施することにより、カード排出前（アクセス中止前）の段階で警告を発する等の方法により排出動作の中止を促して、データ等の破壊を未然に防止することが可能となる。
しかしながら、最近では電子カメラの小型化等によって設置スペースに制限が生じ、カード蓋を配置できない構造になっていたり、或いはＩ／Ｏカードを装着できるようにした電子カメラにおいてはＩ／Ｃカードから延びるコードの存在を考慮してカード蓋を配置しないでフラップタイプの簡易防塵蓋を採用する場合が増えている。
この際にはカード蓋を利用したカード排出の事前検出ができないので、別の手段により排出を検出する必要がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、電子カメラに着脱されて撮像データ記録等のために使用されるメモリーカード、Ｉ／Ｏカード、その他の情報カードが、カードへのアクセス中に排出されることによるデータの破壊を防止するため、カードスロットを開閉するカード蓋を利用したカード排出事前検知を行うことなく、カード排出を事前に検知することができる電子カメラを提供することを課題とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、情報カードを着脱自在に装着する装着部を内蔵したカメラ本体と、前記カメラ本体外面に突出入自在に支持された情報カード排出操作用のイジェクトレバーと、イジェクトレバーを操作することによって作動するイジェクト機構と、装着部に装着された情報カードに対する情報の記録再生を行う記録再生手段と、を備えた電子カメラにおいて、前記イジェクト機構は、前記イジェクトレバーの引っ込み時に前記情報カードの装着部への装着を許容して前記記録再生手段を作動可能状態にすると共に、情報カードが装着状態にある時に引っ込み状態にあるイジェクトレバーを一回押圧することによりイジェクトレバーを突出させ、再度イジェクトレバーを押圧して引っ込めることにより情報カードを装着部から排出するトグル動作を行うプッシュ・プッシュタイプの構成を備え、前記イジェクトレバーが突出状態に移行したことを検知する検知手段を備えたことを特徴とする。
情報カードを着脱するための装着部のスロットに開閉蓋を設けない構造の電子カメラ、電子機器においては、カメラの開閉を検知することにより、カードの排出の事前動作が行われたことを検知することはできない。そこで、本発明では、イジェクトレバーを操作することによる情報カードの排出動作を２段階の押圧操作によって完了するように構成した。つまり、イジェクトレバーが引っ込んでいる時に空の装着部内に情報カードを装着を可能にすると共に、装着された情報カードを排出するためには第一回目の押し込みを行ってイジェクトレバーを突出させ、その後更に第２回目の押し込みを行うことによってイジェクトレバーを引っ込めたときに初めてカード排出が可能となるようにした。そして、一回目の押し込み完了を検知手段によって検知したときに、制御部がカード排出の事前動作が行われたことを判定し、この判定結果に基づいてカードに対するデータアクセスを禁止したり、データアクセス中は警告を発してユーザーに注意を促す。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１において、前記検知手段が前記イジェクトレバーが突出状態に移行したことを検知したとき、情報カード排出の事前動作ありと判断して、前記記録再生手段による情報カードへのデータアクセスを中止する制御部を備えたことを特徴とする。
検知手段を設けて、イジェクトレバーの動作を監視し、イジェクトレバーの状態が変化したときにこれを検知して事前動作ありを判定することにより、データやハードの破壊を防止することができる。
請求項３の発明は、請求項１において、前記制御部は、前記検知手段が前記イジェクトレバーが突出状態に移行したことを検知したとき、情報カード排出の事前動作ありと判断して、前記記録再生手段による情報カードへのデータアクセス中には警告を発してデータ破壊を未然に防止することを特徴とする。
これによれば、データやハードの破壊を未然に防止できる。
請求項４の発明は、請求項２又は３において、前記検知手段は、前記イジェクトレバーの引っ込み状態を検出するプッシュスイッチを備えていることを特徴とする。
プッシュスイッチによれば、極めて簡単な構成によりイジェクトレバーの動作検知を行うことができる。
【０００６】
請求項５の発明は、請求項２又は３において、前記検知手段は、イジェクトレバーの一部に設けた導電接片と、カメラ本体側に固定配置され前記導電接片の移動経路に沿って摺接可能に配置された複数の導体パターンと、を備え、前記イジェクトレバーの突出入動作に応じて前記導電接片が何れかの導体パターンと摺動することにより、イジェクトレバーが突出状態か引っ込み状態かを検知することを特徴とする。
この構成によっても、極めて簡単な構成によりイジェクトレバーの動作検知を行うことができる。
請求項６の発明は、請求項２又は３において、前記検知手段は、前記イジェクトレバーの一部に設けた遮光板と、この遮光板の位置を検出するフォトインタラプタと、から成ることを特徴とする。
この構成によっても、極めて簡単な構成によりイジェクトレバーの動作検知を行うことができる。
請求項７の発明は、請求項２又は３において、前記検知手段は、イジェクトレバーの一部に設けた反射板と、この反射板の位置を検出するフォトリフレクタと、から成ることを特徴とする。
この構成によっても、極めて簡単な構成によりイジェクトレバーの動作検知を行うことができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。
図１本発明の一実施形態に係る電子カメラの外観構成を示す斜視図、図２（ａ）及び（ｂ）、図３（ａ）及び（ｂ）はカードの着脱操作とイジェクトレバーとの関係を示す図である（検知手段は図示省略）。
この電子カメラ（ディジタルスチルカメラ）１は、撮像素子等を含む撮像部を備えたカメラ本体２と、カメラ本体２内に設けた装着部（カード収容空所）１０に対して着脱自在に装着され且つ撮像部による撮像データを記録するメモリーカードＣ（情報カード）と、を備えている。
カメラ本体２は、ヒンジ３ａによって開閉自在に支持されたＬＣＤ表示部３と、撮像レンズ４と、ファインダ５と、シャッタスイッチ６と、前記装着部１０のカードスロット１０ａと、カードスロット１０ａの近傍に配置されてカメラ本体面より突出入するイジェクトレバー１１と、イジェクトレバー１１の操作に連動して作動する内蔵されたイジェクト機構１２と、装着されたメモリーカードＣに対する記録再生を行う記録再生手段と、を有する。
電子カメラ１は、被写体からの光画像を撮像素子を用いて撮像信号に変換し、これをディジタル撮像データとしてメモリーカードＣに記録するための構成を備えている。再生モードにおいては、メモリカードに記録された圧縮データを読み出してＬＣＤ表示部３に表示する。
なお、メモリーカード以外にも、Ｉ／Ｏカード、その他の情報カードを装着部１０に装着し、記録再生手段によってデータの記録再生を行うこともある。
カメラ本体２は、外装部を構成する筐体の一部にカードスロット１０ａを備え、カードスロット１０ａの内部にはメモリーカード収容空所としての装着部１０が形成されている。このカードスロット１０ａに対してメモリーカードＣを図１に示した方向から装着することにより、メモリーカードＣを装着部１０内に装着完了することができる。
【０００８】
本発明の特徴的な構成は、内蔵されたイジェクト機構１２が、イジェクトレバー１１の引っ込み時に前記情報カードの装着部１０への装着を許容して記録再生手段を作動可能状態にすると共に（図２（ａ）（ｂ）参照）、メモリーカード、その他の情報カードＣが装着部１０内に装着された状態にある時に引っ込み状態にあるイジェクトレバー１１を一回押圧することによりイジェクトレバー１１を突出させ（図３（ａ）参照）、図３（ｂ）のように再度イジェクトレバーを押圧して引っ込めることにより情報カードＣを装着部１０から排出するトグル動作を行うプッシュ・プッシュタイプの構成を備えている点にある。更に、イジェクトレバー１１が図３（ｂ）に示した突出状態に移行したことを検知する検知手段２０を備えた点も特徴的である。
このように本発明では、カード排出のためのイジェクト機構１２として、プッシュ・プッシュタイプのイジェクト機構を採用して、カード排出のイジェクトレバー１１が図３（ａ）に示した突出状態にあるときに、１回目の押し込み動作で図３（ｂ）のようにカードＣを排出すると共に、イジェクトレバー１１が引っ込み状態のままで保持され、２回目の押し込み動作でイジェクトレバー１１が図３（ａ）の如き突出状態に移行するトグル構造になっている。
イジェクトレバー１１が収納状態でカードを装着部１０内に挿入することで内蔵されたカードコネクタに電気的に接続されて、カードＣへのデータアクセスが可能になる。
カードＣを装着部１０内から排出する際には、図２（ｂ）の状態にあるイジェクトレバー１１を押すことによってイジェクトレバー１１が図３（ａ）に示した突出状態に移行する。図３（ａ）の状態ではイジェクトレバー１１が突出してくるだけでカードＣに対する排出動作は行われていない。
【０００９】
本発明の特徴は、図３（ａ）に示したイジェクトレバー１１の突出状態を検知手段２０により検出することで、ユーザーがカードを排出しようとしていることを、カメラ内の制御部が事前に判断できるようにした点にある。
ユーザーは通常のカード排出作業では、更に図３（ａ）の突出状態にあるイジェクトレバー１１を押してこれを引っ込み状態に移行させると共に、図示しないカードイジェクトリンクによりカードを排出する（図３（ｂ））。
カードＣを取り外した後は、カード未装着状態と同等の状態になり、当初の状態に戻る。
本発明では、カード排出の事前動作として、イジェクトレバー１１が突出状態に移行したことを検知手段２０により検出し、この検出結果を受けた制御部が記録再生手段によるデータアクセスを中止したり、データアクセス中は警告を発してユーザーに注意を促すようにしている。
次に、図４はイジェクトレバー１１の状態を検出するための検知手段２０の構成を説明する図であり、検知手段２０は、イジェクトレバー１１の引っ込み状態を検出するプッシュスイッチ２１を備えている。
即ち、このプッシュスイッチ２１は、カメラ本体２内の適所、この例では、ガイド部材２２によって内外方向へ直線的に進退可能に支持された棒状のイジェクトレバー１１の後端面の可動範囲内に位置しており、図４（ａ）のようにイジェクトレバー１１が引っ込んだ状態ではプッシュスイッチ２１はＯＮされ、図４（ｂ）のようにイジェクトレバー１１が突出した状態ではプッシュスイッチ２１はＯＦＦされている。プッシュスイッチ２１のＯＦＦ時に、制御部はカード排出の事前動作であることを判定し、所要の措置をとるものである。
【００１０】
次に、図５（ａ）及び（ｂ）は本発明の検知手段の他の実施形態であり、この検知手段２０は、イジェクトレバー１１の一部に設けた導電接片２５と、カメラ本体２側に固定配置され導電接片２５の移動経路に沿って摺接可能に配置された複数の導体パターン２７と、を備えている。
導電接片２５は、例えば少なくとも導体パターン２７と摺接する部分がブラシ等から成る摺動接点であり、イジェクトレバーの突出入動作に応じて導電接片が何れかの導体パターンと摺動することにより、イジェクトレバーが突出状態か引っ込み状態かを検知する。
即ち、導電接片２５は、例えばイジェクトレバー１１の後端部に固定された基部２５ａと、複数に枝分かれした分岐片２５ｂと、を備え、分岐片２５ｂの先端部がブラシ状の接点となり、イジェクトレバー１１の突出入動作によって一体的に内外方向へ進退する過程で、カメラ本体側に固定配置された各導体パターン２７とＯＮ、ＯＦＦする。このＯＮ、ＯＦＦの組み合わせにより、制御部はイジェクトレバー１１の突出状態と、引っ込み状態を識別する。即ち、この例では、一方の接点は一方の長尺の導体パターン２７ａと常時接触する一方で、他方の接点は何れか２本の短尺導体パターン２７ｂ、２７ｃのうちの何れか一方と選択的に接触するように構成されている。そして、図５（ａ）の状態では、イジェクトレバー１１が引っ込んだことが判定され、（ｂ）の状態では突出したことが判定される。
次に、図６（ａ）及び（ｂ）は本発明の他の実施形態に係る検知手段２０の構成及び動作説明図であり、この検知手段２０は、イジェクトレバー１１の一部に設けた遮光板３０と、この遮光板の位置を検出するためにカメラ本体２側に配置されたフォトインタラプタ３１と、から成る。
遮光板３０は、例えばイジェクトレバー１１の後端部から横方向へ突出した突起であり、イジェクトレバー１１の突出入動作時の遮光板３０の移動経路には、フォトインタラプタ３１が配置され、イジェクトレバー１１の引っ込み時にのみ遮光板３０がフォトインタラプタ３１を遮光して、制御部に引っ込み状態にあることを報知し（図６（ａ））、逆に遮光していない場合には制御部はイジェクトレバーが突出状態にあり、カード排出の事前動作があることを判定する（図６（ｂ））。
【００１１】
次に、図７（ａ）及び（ｂ）は本発明の他の実施形態に係る検知手段２０の構成及び動作説明図であり、この検知手段２０は、イジェクトレバー１１の一部に設けた反射板３５と、この遮光板３５の位置を検出するためにカメラ本体２側に配置されたフォトリフレクタ３６（反射型フォトセンサ）とから成る。
反射板３５は、例えばイジェクトレバー１１の後端部から横方向へ突出した突起の下面に配置され、イジェクトレバー１１の突出入動作時の反射板３５の移動経路には、フォトリフレクタ３６が配置され、イジェクトレバー１１の引っ込み時にのみ反射板３５がフォトリフレクタ３６と対面して、制御部に引っ込み状態にあることを報知し（図７（ａ））、逆に両者が対面していない場合には制御部はイジェクトレバーが突出状態にあり、カード排出の事前動作があることを判定する（図６（ｂ））。
なお、本発明は、メモリーカード、コードが延びているＩ／Ｏカード、その他の情報カードを装着するスロット、装着部を備えた電子機器一般に適用することができる。
このように、本発明の電子カメラでは、情報カードの装着部のスロット部にカード蓋を配置しないカメラにおいても、ユーザーのカード排出の事前検知を行うことができる。また、メモリーカードのみならず、コードのついたＩ／Ｏカードを装着可能にした装置においても、ユーザーのカード排出の事前検知ができる。これにより、カードのデータ破壊やカードのハードの破壊を未然に防ぐことが可能になった。
【００１２】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、電子カメラに着脱されて撮像データ記録等のために使用されるメモリーカード、Ｉ／Ｏカード、その他の情報カードが、カードへのアクセス中に排出されることによるデータの破壊を防止するため、カードスロットを開閉するカード蓋を利用したカード排出事前検知を行うことなく、カード排出を事前に検知することができる。
請求項１の発明は、イジェクトレバーを操作することによる情報カードの排出動作を２段階の押圧操作によって完了するように構成し、一回目の押し込み完了を検知手段によって検知したときに、制御部がカード排出の事前動作が行われたことを判定し、この判定結果に基づいてカードに対するデータアクセスを禁止したり、データアクセス中は警告を発してユーザーに注意を促す。
請求項２の発明によれば、検知手段を設けて、イジェクトレバーの動作を監視し、イジェクトレバーの状態が変化したときにこれを検知して事前動作ありを判定することにより、データやハードの破壊を防止することができる。
請求項３の発明によれば、イジェクトレバーが突出状態に移行したことを検知したとき、情報カード排出の事前動作ありと判断して、前記記録再生手段による情報カードへのデータアクセス中には警告を発するので、データやハードの破壊を未然に防止できる。
請求項４の発明によれば、記検知手段は、イジェクトレバーの引っ込み状態を検出するプッシュスイッチを備えているので、極めて簡単な構成によりイジェクトレバーの動作検知を行うことができる。
請求項５の発明は、イジェクトレバーの突出入動作に応じて導電接片が何れかの導体パターンと摺動することにより、イジェクトレバーが突出状態か引っ込み状態かを検知するようにしたので、極めて簡単な構成によりイジェクトレバーの動作検知を行うことができる。
請求項６の発明は、検知手段は、前記イジェクトレバーの一部に設けた遮光板と、この遮光板の位置を検出するフォトインタラプタと、から成るので、極めて簡単な構成によりイジェクトレバーの動作検知を行うことができる。
請求項７の発明は、検知手段は、イジェクトレバーの一部に設けた反射板と、この反射板の位置を検出するフォトリフレクタと、から成るので、極めて簡単な構成によりイジェクトレバーの動作検知を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子カメラの外観構成を示す斜視図。
【図２】（ａ）及び（ｂ）はカードの着脱操作とイジェクトレバーとの関係を示す図。
【図３】（ａ）及び（ｂ）はカードの着脱操作とイジェクトレバーとの関係を示す図。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は本発明の一実施形態に係る検知手段の構成及び動作説明図。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は本発明の他の実施形態に係る検知手段の構成及び動作説明図。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は本発明の他の実施形態に係る検知手段の構成及び動作説明図。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は本発明の他の実施形態に係る検知手段の構成及び動作説明図。
【符号の説明】
１　電子カメラ（ディジタルスチルカメラ）、２　カメラ本体、３　ＬＣＤ表示部、４　撮影レンズ、５　ファインダ、６　シャッタスイッチ、１０　装着部（カード収容空所）、１０ａ　カードスロット、１１　イジェクトレバー、１２イジェクト機構、Ｃ　情報カード、２０　検知手段、２１　プッシュスイッチ、２５　導電接片、２７　導体パターン、３０　遮光板、３１　フォトインタラプタ、３５　反射板、３６　フォトリフレクタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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