(57)【要約】　　　（修正有）【課題】フォーミングクリーム専用の発泡性原料、フォーミングクリーム用粉末原料収納容器等を新たに設けなくても、カップに供給した原料と湯と炭酸水とから成るフォーミング飲料を調理することができるカップ式自動販売機を提供する。【解決手段】カップＣを供給するカップ供給装置１と、粉末原料を供給する粉末原料供給装置２、液体原料を供給する液体原料供給装置３と、湯を供給する湯タンク４と、炭酸水を供給する炭酸水供給装置７と、原料と湯とから成るカップＣ内の飲料に炭酸水を供給してフォーミング飲料を調理するように制御する制御部１と、を備えた。【選択図】　　　図１
2004070513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カップを供給するカップ収納部と、
原料を供給する原料収納部と、
湯を供給する湯収納部と、
炭酸水を供給する炭酸水収納部と、
を備え、前記原料を調理したカップ飲料を販売するカップ式自動販売機において、
前記原料と湯とから成る前記カップ内の飲料に前記炭酸水を供給して発泡飲料を調理するようにしたことを特徴とするカップ式自動販売機の発泡飲料調理方法。
【請求項２】
原料を調理したカップ飲料を販売するカップ式自動販売機において、
前記カップを供給するカップ収納部と、
前記原料を供給する原料収納部と、
湯を供給する湯収納部と、
炭酸水を供給する炭酸水収納部と、
前記原料と湯とから成る前記カップ内の飲料に前記炭酸水を供給して発泡飲料を調理するように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とするカップ式自動販売機の発泡飲料調理装置。
【請求項３】
前記炭酸水収納部を冷却する冷却装置を設け、
前記原料と湯とから成る前記カップ内の飲料に前記冷却装置で冷却した炭酸水を供給して発泡飲料を調理するようにしたことを特徴とする請求項２記載のカップ式自動販売機の発泡飲料調理装置。
【請求項４】
前記発泡飲料の発泡量を選択するための発泡量選択ボタンを設け、
前記制御手段は、前記発泡量選択ボタンが出力する信号に基づいて前記炭酸水の供給量を決定するように制御することを特徴とする請求項２または３記載のカップ式自動販売機の発泡飲料調理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原料と湯または水等の希釈液とから成るカップ飲料を販売するカップ式自動販売機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
カップ式自動販売機では、飲料毎に、粉末原料やシロップ原料等の各原料と、湯、水等の希釈液の供給量があらかじめ設定されていて、選択された飲料の種類に従って、各原料と希釈液を常に一定量供給してカップ飲料を調理するように構成されており、これにより、選択された飲料を確実に販売するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
最近、飲料の嗜好が多様化し、表面にフォーミングクリームを浮かせたカプチーノ等のフォーミング飲料が好まれるようになっている。このようなフォーミング飲料を調理するには、先ず、フォーミングクリーム用の粉末原料と湯を攪拌してフォーミングクリームを調理する。次いで、このフォーミングクリームの表面から飲料液を注入して、飲料液表面にフォーミングクリームを浮かせたフォーミング飲料とする。
【０００４】
しかしながら、このように、フォーミングクリーム用の粉末原料と湯を攪拌して調理したフォーミングクリームの表面から飲料液を注入して、飲料液表面にフォーミングクリームを浮かせるフォーミング飲料の調理方法では、フォーミングクリーム用の粉末原料を収納するためのフォーミングクリーム用粉末原料収納容器を設ける必要が生じるので、カップ式自動販売機本体の大きさが大きくなる、コストが高くなる、等の問題がある。
【０００５】
また、フォーミングクリームの粉末原料として専用の発泡性原料を必要とするため、飲料単価が高くなる。
従って、本発明の目的は、原料と湯または水等の希釈液とから成るカップ飲料を販売するカップ式自動販売機に関し、フォーミングクリーム専用の発泡性原料、フォーミングクリーム用粉末原料収納容器等を新たに設けなくても、カップに供給した原料と湯と炭酸水とから成るフォーミング飲料（発泡飲料）を調理することができるカップ式自動販売機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１にかかる発明は、カップを供給するカップ収納部と、原料を供給する原料収納部と、湯を供給する湯収納部と、炭酸水を供給する炭酸水収納部と、を備え、原料を調理したカップ飲料を販売するカップ式自動販売機において、原料と湯とから成るカップ内の飲料に炭酸水を供給して発泡飲料を調理するようにしたことを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２にかかる発明は、原料を調理したカップ飲料を販売するカップ式自動販売機において、カップを供給するカップ収納部と、原料を供給する原料収納部と、湯を供給する湯収納部と、炭酸水を供給する炭酸水収納部と、原料と湯とから成るカップ内の飲料に炭酸水を供給して発泡飲料を調理するように制御する制御手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３にかかる発明は、炭酸水収納部を冷却する冷却装置を設け、原料と湯とから成るカップ内の飲料に冷却装置で冷却した炭酸水を供給して発泡飲料を調理するようにしたことを特徴とするものである。
請求項４にかかる発明は、発泡飲料の発泡量を選択するための発泡量選択ボタンを設け、制御手段は、発泡量選択ボタンが出力する信号に基づいて炭酸水の供給量を決定するように制御することを特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図を参照して説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係るカップ式自動販売機として、原料と湯または希釈水等の希釈液とから成る飲料をカップ内で調理して販売口から飲料購入客に提供するカップ式自動販売機の概略構成を示す。このカップ式自動販売機は、カップＣを供給するカップ供給装置１（カップ収納部）と、コーヒー、ココア、クリーム、砂糖等の粉末原料を供給する粉末原料供給装置２（原料収納部）と、レモンシロップ等の液体原料を供給する液体原料供給装置３（原料収納部）と、内部に図示しないヒータを備え、湯を供給する湯タンク４（湯収納部）と、希釈水を供給する希釈水供給装置５と、図示しない攪拌モータに回転軸で接続されている攪拌羽根６ＡでカップＣに供給された原料と湯や希釈水等を攪拌する攪拌装置６と、後述する冷却装置１０（図示せず）で冷却した炭酸水をノズル７Ａを介してカップＣに供給する炭酸水供給装置７（炭酸水収納部）と、カップＣを支持するカップトレイ８ＡおよびカップＣ側面を把持するカップ把持アーム８Ｂを有するカップ保持装置８と、カップ保持装置８を水平移動可能に支持する水平移動装置９と、を有している。また、液体原料、希釈水、炭酸水は、冷却装置１０で、例えば、５℃に冷却されて供給される。
【００１０】
炭酸水供給装置７は、その装置内部に炭酸ガス容器（図示せず）から供給される炭酸ガスを一定圧力で充満させ、その炭酸ガス中に飲料水を噴射させて炭酸水を生成する装置で、この生成された炭酸水は弁（図示せず）の開放により炭酸ガスの圧力で炭酸水供給装置７から押し出され、ノズル７Ａから供給される。
水平移動装置９は、駆動源としてのモータと、モータによって駆動される無端ベルトを内蔵しており、無端ベルトにカップ保持装置８を固定している。モータは、後述する制御部１００（制御手段）から出力される信号に基づいて回転し、モータが回転すると無端ベルトが駆動され、カップ保持装置８は、無端ベルトの駆動に基づいて所定の位置に搬送される。
【００１１】
なお、図１においては、説明を容易にするためにカップ保持装置８を往復方向に移動させる水平移動装置９を示しているが、実際のカップ式自動販売機では、省スペース化を実現するためにＸ方向（横方向）およびＹ方向（奥行き方向）にカップ保持装置８を自在に移動させる水平移動装置が設けられる。
図２は、本発明のカップ式自動販売機の制御ブロック図を示し、カップ式自動販売機の前面パネル（図示せず）に設けた、カップ飲料の種類を選択するための飲料選択ボタン８０と、フォーミング飲料（発泡飲料）の発泡量を選択するための発泡量選択ボタン９０と、飲料選択ボタン８０および発泡量選択ボタン９０で選択された泡の量のフォーミング飲料を調理するための制御を行う制御部１００（制御手段）と、制御部１００からの信号を受けてカップＣを供給するカップ供給装置１と、粉末原料を供給する粉末原料供給装置２と、液体原料を供給する液体原料供給装置３と、湯を供給する湯タンク４と、原料と湯や希釈水とを攪拌する攪拌装置６と、炭酸水を供給する炭酸水供給装置７と、カップＣを搬送する水平移動装置９と、液体原料、希釈水、炭酸水を冷却する冷却装置１０と、を有する。飲料選択ボタン８０にはそれぞれ販売される飲料の表示がされている。また、発泡量選択ボタン９０は販売されるフォーミング飲料の泡の量を多くするためのボタン９０ａ、泡の量を少なくするためのボタン９０ｂから成る。そして、フォーミング飲料を選択する飲料選択ボタン８０が押されると、制御部１００は、飲料選択ボタン８０の表示に対応させて設定してあるカップＣ、および、粉末原料、湯、炭酸水を供給、搬送、攪拌する信号を出力する。制御部１００が信号を出力すると、カップ供給装置１はカップＣを供給し、水平移動装置９はカップＣを所定の位置に搬送し、粉末原料供給装置２は所定量の粉末原料を供給し、湯タンク４は定められた量の湯を供給し、攪拌装置６は粉末原料と湯を攪拌して飲料を調理する。そして、炭酸水供給装置７はノズル７Ａからこの調理された飲料に炭酸水を供給する。また、飲料選択ボタン８０で飲料の種類を選択する際に発泡量選択ボタン９０のボタン９０ａが押されると炭酸水供給装置７から多くの量の炭酸水を供給し、ボタン９０ｂが押されると炭酸水の供給量を少なくするので、フォーミング飲料の泡の量を変化させることができる。
【００１２】
以上、本発明の、カップに原料と湯または希釈水等の希釈液とを供給し、攪拌装置で攪拌して調理したカップ飲料を販売するカップ式自動販売機の構成について説明したが、次に図３を参照して、カップ飲料の調理方法についてココアフォーミング飲料の調理を例に詳細に説明する。
図３は、本発明の実施例のカップ飲料調理方法の手順を説明する工程図である。かかる構成により、カップ式自動販売機内でカップＣにココア粉末原料と湯を供給して攪拌装置で攪拌したココア飲料に炭酸水を供給してココアフォーミング飲料を調理して販売するには、飲料購入客が貨幣を投入し、ココアフォーミング飲料の飲料選択ボタン８０が押されると、制御部１００は、飲料選択ボタン８０の表示に対応させて設定してあるカップ、ココア粉末原料および湯を供給、搬送、攪拌する信号を出力する。制御部１００が信号を出力すると、カップ供給装置１はカップ保持装置８にカップＣを供給する。カップ供給装置１が供給したカップＣはカップトレイ８Ａとカップ把持アーム８Ｂで保持され、水平移動装置９により適宜ステップ送りされ、粉末原料供給装置２の位置ではココア粉末原料の供給を受け、次に湯タンク４の位置では湯が供給され、そして攪拌装置６の位置に搬送されると攪拌羽根６Ａの回転によりココア粉末原料と湯とが攪拌されて、図３（ａ）に示すように、例えば、液温８０℃のココア飲料１３５ｃｃが出来上がる。カップＣ内にココア飲料が出来上がると、次に、炭酸水供給装置７の位置に搬送される。ここで、冷却装置１０で５℃に冷却された炭酸水が炭酸ガスの圧力で炭酸水供給装置７から押し出され、図３（ｂ）に示すように、ノズル７ＡからカップＣ内のココア飲料に炭酸水を１０ｃｃ供給する。ノズル７Ａから供給した炭酸水は５℃に冷却されているので８０℃のココア飲料に比べると比重が大きく、また、炭酸ガスの圧力で押し出して供給するので、図３（ｃ）に示すように、カップＣ内のココア飲料底部に溜まり、液温８０℃のココア飲料で急速に加熱される。これにより、炭酸水に溶解していた炭酸ガスは一気にココア飲料中に微細なガス泡として放出され、ガス泡は浮力でココア飲料上方に細かな泡の層を形成し、図３（ｄ）に示すように、ココアフォーミング飲料となる。このようにして調理が完了したココアフォーミング飲料は、図示しない販売口に搬送され、購入客に受け取られ、販売動作が終了する。
【００１３】
なお、ココアフォーミング飲料を調理する実施例で説明したが、それに限定されるものではなく、コーヒー粉末、クリーム粉末、砂糖粉末等の粉末原料と湯で調理した飲料に炭酸水を供給してカプチーノ等のフォーミング飲料を調理しても良く、また、シロップ等の液体原料と湯で調理した飲料に炭酸水を供給してフォーミング飲料を調理することもできる。
【００１４】
また、飲料の表面に泡を浮かせたフォーミング飲料の調理に限定されるものではなく、飲料全体に泡を混合させたフォーミング飲料の調理に適用できることはいうまでもない。
なお、カップに供給した原料と湯を攪拌して調理した飲料に炭酸水を供給してフォーミング飲料を調理する実施例で説明したが、本発明は、予め、ミキシングボール等の飲料調理部で調理した飲料をカップに供給するカップ式自動販売機で、そのカップ飲料に炭酸水を供給してフォーミング飲料を調理するカップ式自動販売機に適用できる。
【００１５】
以上説明したように、原料を調理したカップ飲料を販売するカップ式自動販売機において、カップＣを供給するカップ供給装置１と、粉末原料を供給する粉末原料供給装置２、液体原料を供給する液体原料供給装置３と、湯を供給する湯タンク４と、炭酸水を供給する炭酸水供給装置７と、原料と湯とから成るカップＣ内の飲料に炭酸水を供給してフォーミング飲料を調理するように制御する制御部１００と、を備えたことにより、フォーミングクリーム専用の発泡性原料、フォーミングクリーム用粉末原料収納容器等を新たに設けなくても、カップに供給した原料と湯と炭酸水とから成るフォーミング飲料を調理することができるカップ式自動販売機を提供することが可能になる。
【００１６】
炭酸水供給装置７を冷却する冷却装置１０を設け、原料と湯とから成るカップＣ内の飲料に冷却装置１０で冷却した炭酸水を供給してフォーミング飲料を調理するようにしたことにより、高温の飲料で急速に加熱された炭酸水中に溶解していた炭酸ガスが一気に飲料中に微細なガス泡として放出され、このガス泡が浮力で飲料上方に細かな泡の層を形成するので、フォーミングクリーム専用の発泡性原料、フォーミングクリーム用粉末原料収納容器等を新たに設けなくても、カップに供給した原料と湯と炭酸水とからフォーミング飲料を調理することが可能になる。
【００１７】
フォーミング飲料の泡の量を選択するための発泡量選択ボタン９０を設け、制御部１００は、発泡量選択ボタン９０が出力する信号に基づいて炭酸水の供給量を決定するように制御することにより、フォーミング飲料の泡の量をフォーミング飲料購入客の好みに合わせて変えることが可能になる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明によれば、フォーミングクリーム専用の発泡性原料、フォーミングクリーム用粉末原料収納容器等を新たに設けなくても、カップに供給した原料と湯と炭酸水とから成るフォーミング飲料を調理することができるカップ式自動販売機を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカップ式自動販売機を適用する調理部を示す構成図である。
【図２】本発明のカップ式自動販売機を適用する制御ブロック図である。
【図３】本発明のカップ式自動販売機を適用する実施例のカップ飲料調理方法の手順を説明する工程図である。
【符号の説明】
１　カップ供給装置
２　粉末原料供給装置
３　液体原料供給装置
４　湯タンク
５　希釈水供給装置
６　攪拌装置
７　炭酸水供給装置
８　カップ保持装置
９　水平移動装置
１０　冷却装置
８０　飲料選択ボタン
９０　発泡量選択ボタン
１００　制御部
【図１】
2004070513.tif 000003
【図２】
2004070513.tif 000004
【図３】
2004070513.tif 000005