(57)【要約】【課題】配線類の輻輳の防止等に資することのできる情報伝達コネクタ及び電力供給ラインを提供すること。【解決手段】バスパワー倍加ＵＳＢプラグ１は、一端側にプラグＰ１，Ｐ３を、他端側にプラグＰ２とＤＣプラグＰ４を備えると共に、プラグＰ３に接続されたレセプタクルＲ１を備えるようにした。また、プラグＰ１とプラグＰ２はメインケーブル１１で接続した。プラグＰ１とプラグＰ３は電力連結ケーブル１２で接続した。また、プラグＰ３とレセプタクルＲ１は樹脂製のモールドで一体に構成した。また、メインケーブル１１の途中から電力供給ケーブル１３がスプリッタ１４により分岐し、この分岐した電力供給ケーブル１３の終端にはＤＣプラグＰ４を接続した。そして、このバスパワー倍加ケーブル１で、バスパワーを倍加して周辺機器ＤＶ１，ＤＶ２に供給し、ＡＣアダプタレスで周辺機器を作動させる。【選択図】　　　図２
2004056877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報機器の接続を行う一端側接続部及び他端側接続部を備えて情報及び電力の伝達を行う情報伝達コネクタであって、
この情報伝達コネクタは、一端側に、前記他端側接続部に向けて電力供給可能な情報機器接続用の第２の一端側接続部をさらに備えること、
を特徴とする情報伝達コネクタ。
【請求項２】
前記第２の一端側接続部を介して、前記他端側接続部に接続される情報機器とは異なる情報機器に接続できるように構成されていること、
を特徴とする請求項１に記載の情報伝達コネクタ。
【請求項３】
電力供給可能なコミュニケーションポートを備える情報機器の該コミュニケーションポートに接続可能な複数の一端側接続部と、
電力受取可能なコミュニケーションポートを備える情報機器の該コミュニケーションポートに接続可能な他端側接続部と、
前記複数の一端側接続部のうち、前記他端側接続部に接続される情報機器とのコミュニケーションに使用されない一端側接続部を介して供給される電力を前記他端側接続部の側に伝達可能なケーブルと、を備えること、
を特徴とする情報伝達コネクタ。
【請求項４】
前記複数の一端側接続部のうち、前記電力の供給を受ける情報機器とのコミュニケーションに使用されない一端側接続部を、前記情報機器とは異なる他の情報機器とのコミュニケーションに使用する構成を備えること、
を特徴とする請求項３に記載の情報伝達コネクタ。
【請求項５】
前記情報伝達コネクタを介して複数の情報機器に電力を供給する場合は、当該電力の供給を受ける複数の情報機器の最大消費電力の合計が前記供給できる電力の範囲内になるように使用されること、
を特徴とする請求項２又は請求項４に記載の情報伝達コネクタ。
【請求項６】
前記情報伝達コネクタのいずれかの部位で分岐して、前記他端側接続部に接続される情報機器に電力供給可能な電力供給用接続部を備えること、
を特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の情報伝達コネクタ。
【請求項７】
前記情報伝達コネクタが、ＵＳＢ機器同士又はＩＥＥＥ１３９４機器同士を接続する構成を備えること、
を特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の情報伝達コネクタ。
【請求項８】
一端側に、電力供給可能なコミュニケーションポートを備える情報機器の該コミュニケーションポートに接続可能な複数の一端側接続部と、
他端側に、電力受取部を備える機器の該電力受取部に接続可能な電力供給用接続部と、
前記複数の一端側接続部と前記電力供給用接続部を接続する電力ラインと、を備えること、
を特徴とする電力供給ライン。
【請求項９】
前記電力供給ラインは、さらに一端側から他端側に情報を伝達する情報ラインを備えること、
を特徴とする請求項８に記載の電力供給ライン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報機器同士を接続する際に使用する情報伝達コネクタ及び電力供給ラインに関する。
【０００２】
【従来の技術】
情報機器間でのデータの転送やコミュニケーションを図るため、情報機器同士を情報伝達ケーブル（情報伝達コネクタ）で接続することが頻繁に行われている。例えば、情報機器としてのパーソナルコンピュータ（以下「パソコン」という）と情報機器としての周辺機器（外部記憶装置、キーボード、マウス等）の接続に、情報伝達ケーブルが使用される。ここで、周辺機器の消費電力が少ない場合は、情報伝達ケーブルを介して電力を周辺機器に供給するバスパワーが利用される。バスパワーは、情報伝達ケーブルを介してパソコンから周辺機器に供給される電力（電源）であることから、周辺機器に、別途ＡＣアダプタや１００Ｖ電源コード等を介して電力を供給する必要はない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、周辺機器の消費電力が多い場合は、規格上の制限等により、バスパワーでは、情報伝達ケーブルを介して消費に見合う電力を周辺機器に供給できない。この場合は、別途ＡＣアダプタや１００Ｖ電源コード等を介して周辺機器に電力を供給することで周辺機器を動作させることになるが、このようにＡＣアダプタや１００Ｖ電源コード等を介して周辺機器に電力を供給すると、情報機器の接続に手間を要することになる。また、配線類が輻輳して美観上好ましくないことになる。また、電源コンセントのタコ足配線化等を招くことになる。つまり、ＡＣアダプタ等のように電源コンセントを必要とする電力供給ラインにより作動する機器を、バスパワー等のように電源コンセントを必要としない電力供給ラインで作動することができれば大変都合がよい。また、種々の理由から、充分なバスパワーを周辺機器に供給できない場合もあるが、かかる場合に、ＡＣアダプタ等を用いることなく、手軽に充分なバスパワーを供給できれば大変都合がよい。
【０００４】
そこで本発明は、これら課題に鑑み、配線類の輻輳の防止等に資することのできる情報伝達コネクタ及び電力供給ラインを提供することを主たる課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題に鑑み本発明者は鋭意研究を行い、情報伝達コネクタの一端側に複数の接続部を設けることで電力供給側の情報機器から供給される電流を増加することができ、この増加した電流を、他端側の接続部を介して電力消費側の情報機器に供給すること等により、前記した課題が解決されることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００６】
即ち、前記課題を解決した本発明（請求項１）の情報伝達コネクタは、情報機器の接続を行う一端側接続部及び他端側接続部を備えて情報及び電力の伝達を行うと共に、この情報伝達コネクタは、一端側に、前記他端側接続部に向けて電力供給可能な情報機器接続用の第２の一端側接続部をさらに備える。
【０００７】
この構成によれば、一端側接続部に接続される情報機器と他端側接続部に接続される情報機器の間で情報の伝達を行うことができると共に、他端側接続部に向けて供給される電力（電流）を増加することが可能になる。なお、第２の一端側接続部から他端側接続部に、どのようにして電力を供給するのかは特に限定しない。また、他端側接続部からどのようにして情報機器に電力を供給するのかも特に限定しない。後述する実施形態のように、スプリッタで電力ラインを抜き出すようにしてもよい。また、第２の一端側接続部は電力のみを伝達する接続部であってもよい。また、後述する実施形態のように、第２の一端側接続部を介して他端側接続部に接続される情報機器（例えば光磁気ディスク装置）とは異なる情報機器（例えばマウス）に接続できるようにしてもよい。
【０００８】
また、前記課題を解決した本発明（請求項３）の情報伝達コネクタは、電力供給可能なコミュニケーションポートを備える情報機器の該コミュニケーションポートに接続可能な複数の一端側接続部と、電力受取可能なコミュニケーションポートを備える情報機器の該コミュニケーションポートに接続可能な他端側接続部と、前記複数の一端側接続部のうち、コミュニケーションに使用されない一端側接続部を介して供給される電力を前記他端側接続部の側に伝達可能なケーブルを備える。
【０００９】
この構成によれば、両情報機器のコミュニケーションを行えると共に、電力供給可能な情報機器から電力受取可能な情報機器に電力を供給することができる。ここで電力は、１つのコミュニケーションポートではなく、電力供給可能な複数のコミュニケーションポートから供給を受ける構成である。このため、増加した電力（電流）を他端側接続部に供給することができる。なお、電力を他端側接続部の側に伝達可能なケーブルの接続形態は特に限定しない。また、他端側接続部からどのように情報機器に電力を供給するのかも特に限定しない。後述する実施形態のように、スプリッタで電力ラインを抜き出すようにしてもよい。また、後述する実施形態のように、複数の一端側接続部のうち、電力の供給を受ける情報機器（例えば光磁気ディスク装置）とのコミュニケーションに使用されない一端側接続部を、他の情報機器（例えばマウス）とのコミュニケーションに使用できるようにしてもよい。
【００１０】
また、上記発明において、複数の情報機器に電力を供給する場合は、電力の供給を受ける複数の情報機器の最大消費電力の合計が供給できる電力の範囲内になるようにすることが好ましい。つまり、後述する実施形態のように、パソコンと周辺機器を接続する場合は、接続される周辺機器の消費電力がパソコンから供給できるバスパワーの範囲内になるようにすると、例えば周辺機器を安定して動作させることができるので好ましい。また、情報伝達コネクタのいずれかの部位で分岐して、他端側接続部に接続される情報機器に電力供給可能な電力供給用接続部を備えるようにすることが好ましい。つまり、第１・第３実施形態のように、例えばＤＣプラグを情報伝達コネクタから分岐等させるようにすると、例えば周辺機器が備えるＤＣジャックをそのまま使えるので好ましい。また、情報伝達コネクタは、第１・第２実施形態のように、広く普及しているＵＳＢ機器同士を接続する構成を備えることが好ましい。また、情報伝達コネクタは、第３実施形態のように、広く普及しているＩＥＥＥ１３９４機器同士を接続する構成を備えることが好ましい。また、例えば情報伝達コネクタの他端側接続部を、第２実施形態のように雌ソケット（レセプタクル）にして、接続される情報機器（周辺機器）側が備えるプラグ（接続部）を挿入可能に構成されていることが、接続形態の多様化の面等から好ましい。また、第１実施形態のその他の使用例の図４（ｂ）〜（ｃ）のように、情報伝達コネクタは、例えば電力供給用のケーブルとしてのみ使用されることもできる。
【００１１】
また、前記課題を解決した本発明（請求項９）の電力供給ラインは、一端側に、電力供給可能なコミュニケーションポートを備える情報機器の該コミュニケーションポートに接続可能な複数の一端側接続部と、他端側に、電力受取部を備える機器の該電力受取部に接続可能な電力供給用接続部と、前記複数の一端側接続部と前記電力供給用接続部を接続する電力ラインとを備えることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、他端側の電力供給部に供給される電力（電流）を増加することが可能になる。なお、コミュニケーションポートに接続される一端側接続部を介して通信を行う構成としてもよいし、通信を行わない構成としてもよい。また、第３実施形態のように、電力供給ラインに、一端側から他端側に情報を伝達する情報ラインを備える構成としてもよい。この情報ラインは、後述する第１・第２実施形態のように、複数の一端側接続部のうちのいずれか一つの一端側接続部と、他端側接続部との間で情報の伝達を行う情報ラインとしてもよい。また、第３実施形態のように、一端側接続部とも他端側接続部とも接続されない独立した情報ラインとしてもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の情報伝達コネクタ及び電力供給ラインの実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
≪第１実施形態≫
まず、本発明の第１実施形態を説明する。第１実施形態は、本発明の情報伝達コネクタ及び電力供給ラインを具現化したバスパワー倍加ＵＳＢケーブルに関するものである。
第１実施形態で参照する図１は、バスパワー倍加ＵＳＢケーブルを示す斜視図である。図２は、図１のバスパワー倍加ＵＳＢケーブルの使用状態を示す斜視図である。図３は、図１のバスパワー倍加ＵＳＢケーブルの結線状態を示す図である。
【００１５】
〔バスパワー倍加ＵＳＢケーブル〕
本発明の第１実施形態でのバスパワー倍加ＵＳＢケーブル１は、情報機器同士をＵＳＢで接続する機能に加えて、バスパワーを倍加（増加）するバスパワー倍加機能及びＤＣプラグＰ４により電力を供給するＤＣプラグ電力供給機能を備える。なお、ＵＳＢはパソコン用のシリアル・インターフェース規格であり、広く普及している。
【００１６】
図１に示すように、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１は、一端側にプラグＰ１，Ｐ３を、他端側にプラグＰ２とＤＣプラグＰ４を備える。また、プラグＰ３に接続されたレセプタクルＲ１を備える。ここで、プラグＰ１とプラグＰ２はメインケーブル１１で接続されており、プラグＰ１とプラグＰ３は電力連結ケーブル１２で接続されている。また、プラグＰ３とレセプタクルＲ１は樹脂製のモールドで一体に構成されている。また、メインケーブル１１の途中から電力供給ケーブル１３がスプリッタ１４により分岐されており、この分岐された電力供給ケーブル１３の終端にはＤＣプラグＰ４が接続されている。なお、符号Ｓは電気伝導良好な材料からなるシェルである。
【００１７】
つまり、このバスパワー倍加ＵＳＢケーブル１は、情報機器の接続を行う一端側接続部（プラグＰ１）及び他端側接続部（プラグＰ２）、一端側に、他端側接続部（プラグＰ２）に向けて電力供給可能な第２の一端側接続部（プラグＰ３）、並びにバスパワー倍加ケーブル１のいずれかの部位で分岐して他端側接続部（プラグＰ２）に接続される情報機器に電力供給可能な電力供給用接続部（ＤＣプラグＰ４）を備える。
また、このバスパワー倍加ＵＳＢケーブル１は、第２の一端側接続部（プラグＰ３）を介して、他端側接続部（プラグＰ２）に接続される情報機器とは異なる他の情報機器に接続できるように構成されている。即ち、プラグＰ３に接続されたレセプタクルＲ１を備える。
【００１８】
なお、プラグＰ３は、請求項の「他端側接続部に接続される情報機器とのコミュニケーションに使用されない一端側接続部」に相当する。また、電力連結ケーブル１２は、請求項の「他端側接続部に接続される情報機器とのコミュニケーションに使用されない一端側接続部を介して供給される電力を他端側接続部の側に伝達可能なケーブル」に相当する。
また、請求項の「電力ライン」はメインケーブル１１及び電力連結ケーブル１２等に相当する。また、請求項の「情報ライン」はメインケーブル１１等に相当する。
【００１９】
ちなみに、ＵＳＢの規格上、プラグＰ１，Ｐ３はシリーズＡプラグであり、プラグＰ２はシリーズミニＢプラグである。また、レセプタクルＲ１は、シリーズＡレセプタクルである。また、ＵＳＢの規格とは異なるが、ＤＣプラグＰ４は、ＥＩＡＪタイプ２ＤＣプラグである。
【００２０】
そして、このバスパワー倍加ＵＳＢケーブル１は、図２に示すようにして、情報機器としてのパソコンＰＣと周辺機器ＤＶ（光磁気ディスク装置ＤＶ１、マウスＤＶ２）とを接続する。
【００２１】
図３に、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１の結線状態を図示する。この図３に示すように、プラグＰ１とプラグＰ２は、１番のピン同士、２番のピン同士、３番のピン同士、４番のピン同士が個別の導線で結線されている。さらに、プラグＰ１とプラグＰ２は、シェル同士が導線で結線されている。このように結線されることで、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１を介した情報及び電力の伝達を行うことができる。ちなみに、電力は、１番ピン及び４番ピンを介して伝達される。
【００２２】
また、プラグＰ１とプラグＰ３とは、１番のピン同士と４番のピン同士が個別の導線で結線されている。つまり、電力連結ケーブル１２はプラグＰ１とプラグＰ３の１番ピン同士と４番ピン同士を結線するケーブルである。この電力連結ケーブル１２により、バスパワーを倍加（増加）することが可能になる。なお、この第１実施形態では、ケーブルの例を示しているが本発明がこのケーブルに限定されるものでないことはいうまでもなく、プラグＰ１とプラグＰ３により得られるバスパワーを、何らかの手段により連結できればよい。
【００２３】
また、ＤＣプラグＰ４はスプリッタ１４を介して、１番のピン同士を接続する導線と、４番のピン同士を接続する導線を分岐した電力供給ケーブル１３の終端に接続されている。なお、本実施形態では、バスパワーをＤＣプラグＰ４から光磁気ディスク装置ＤＶ１に供給できればよいので、スプリッタ１４の下流側における、スプリッタ１４と１番ピンを接続する導線、スプリッタ１４と４番ピンを接続する導線を省略するようにしてもよい。
【００２４】
また、プラグＰ３とレセプタクルＲ１は、メインケーブル１１で接続されるプラグＰ１とプラグＰ２と同様の接続態様をしている。このため、説明を省略する。なお、既に説明したように、プラグＰ３とレセプタクルＲ１は樹脂製のモールドで覆われていて外観上一体に構成されている。このプラグＰ３とレセプタクルＲ１は、ケーブルで接続するようにしてもよい。この場合、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１として取り扱いが容易なように、またバスパワーの伝送ロスが少なくなるように、プラグＰ３とレセプタクルＲ１とを接続するケーブルの長さは長くない方が好ましい。また、本来的にＵＳＢケーブルを備える周辺機器ＤＶの該ＵＳＢケーブルが邪魔になったり無駄になったりしないように、プラグＰ３とレセプタクルＲ１とを接続するケーブルの長さは長くない方が好ましい。
【００２５】
一例として、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１の各ケーブル長は、メインケーブル１１が約５０ｃｍ、電力連結ケーブル１２が約５０ｃｍ、電力供給ケーブル１３が約１０ｃｍである。電力連結ケーブル１２の長さが５０ｃｍと長いのは、例えばＵＳＢポートＰｐ１とＵＳＢポートＰｐ２が離れた場所にある場合（一方がノートパソコンの右側面、他方が左側面にある場合）でも使用できるようにするためである。一方、電力供給ケーブル１３の長さが１０ｃｍと短いのは、通常、接続される周辺機器ＤＶのＵＳＢポートＰｄ１とＤＣジャックＪ１は近接して設けてあるからである。もちろん、各ケーブル１１，１２，１３の長さは、それぞれの用途にあわせて適宜設定することができる。また、プラグＰ３とレセプタクルＲ１との間の距離も、それぞれの用途にあわせて適宜設定することができる。
【００２６】
〔情報機器〕
次に、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１により接続される情報機器としてのパソコンＰＣ及び周辺機器ＤＶ（ＤＶ１，ＤＶ２）を、図２を参照して説明する。パソコンＰＣは、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１のプラグＰ１，Ｐ２が接続可能な２つのＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２を備えている。ＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２は、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１を介して接続される周辺機器ＤＶとのコミュニケーションを図る機能、バスパワーを供給する機能を備えている。このため、パソコンＰＣのＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２は、バスパワーの供給を行う図示しない電源制御回路と、信号のインターフェイスを行うＵＳＢコントローラに接続されている。
【００２７】
なお、各ＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２は、それぞれＵＳＢ規格として５Ｖ・５００ｍＡのバスパワーを供給できる。ちなみに機種にもよるが、パソコンＰＣは、最大８００〜８５０ｍＡのバスパワーを供給できるようになっているものもある。つまり、８００〜８５０ｍＡで前記した電源制御回路が備える電流リミッタが作動するようになっているパソコンＰＣもある。
【００２８】
一方、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１により接続される情報機器としての周辺機器ＤＶは、動作に必要な電力を電源コンセントやＡＣアダプタから供給されるタイプ（セルフパワーデバイス）と、動作に必要な電力をバスパワーとして供給されるタイプ（バスパワーデバイス）の２種類が存在する。バスパワーデバイスに分類される周辺機器ＤＶの一般的な消費電力は一例として、それぞれ５Ｖで、マウス１００ｍＡ、フレキシブルディスク装置５００ｍＡ、２．５型ハードディスク装置５００ｍＡ、コンパクトフラッシュ（Ｒ）リーダ１００ｍＡ、スマートメディアリーダ１００ｍＡ等であり、５Ｖ・５００ｍＡが消費電力の上限値になっている。つまり、前記した５００ｍＡというＵＳＢ規格としての電流値が、周辺機器ＤＶをバスパワーデバイスにするか、セルフパワーデバイスにするかの、一つの区切りの値になっている。
【００２９】
この周辺機器ＤＶのうち、本実施形態で接続される光磁気ディスク装置ＤＶ１は、本来ＡＣアダプタにより５Ｖの電源を供給されて作動するセルフパワーデバイスであり、ＵＳＢミニＢプラグが挿入されるＵＳＢポートＰｄ１と、ＥＩＡＪタイプ２ＤＣプラグが挿入されるＤＣジャック（電力受取部）Ｊ１を備えている。第１実施形態では、このＵＳＢポートＰｄ１にバスパワー倍加ＵＳＢケーブル１のプラグＰ２を挿入し、ＤＣジャックＪ１にバスパワー倍加ＵＳＢケーブル１のＤＣプラグＰ４を挿入し、本来ＡＣアダプタにより作動するセルフパワーデバイスをバスパワーで作動するバスパワーデバイスとする。
【００３０】
また、周辺機器ＤＶのうち、マウスＤＶ２は、バスパワーデバイスであり、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１のレセプタクルＲ１に挿入可能なプラグＰｍを備えている。また、プラグＰｍとマウスＤＶ２の本体は通常のＵＳＢケーブルで接続されている。なお、このマウスＤＶ２の消費電力は通常のものと同様に５Ｖ・１００ｍＡ（＝０．５Ｗ）以下である。
【００３１】
ちなみに、一端側にプラグＰ１，Ｐ３の２つを備えるバスパワー倍加ＵＳＢケーブル１は、５Ｖ・１０００ｍＡ（＝５Ｗ）のバスパワーをパソコンＰＣから周辺機器ＤＶ（ＤＶ１，ＤＶ２）に供給できることから、供給を受ける周辺機器ＤＶの最大消費電力も増加することができる。より具体的には、マウスＤＶ２が５Ｖ・１００ｍＡの電力を消費するとすれば、光磁気ディスク装置ＤＶ１に供給できる電力は５Ｖ・９００ｍＡ（＝０．９Ｗ）に倍加できる。なお、既に説明したように、パソコンＰＣは機種にもよるが、各ＵＳＢポートＰｐ（Ｐｐ１，Ｐｐ２）から８００〜８５０ｍＡの電流をバスパワーとして供給できることから、実際は５Ｖ・１６００〜１７００ｍＡ（＝８〜８．５Ｗ）までの消費電力の周辺機器ＤＶを、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１を介して接続することができる。つまり、本実施形態に当てはめれば、マウスＤＶ２が消費する電力（５Ｗ）を差し引いた分のバスパワー（７．５〜８Ｗ）を光磁気ディスク装置ＤＶ１に供給することができる。
【００３２】
〔バスパワー倍加ＵＳＢケーブルの使用例及び動作〕
次に、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１を介して、パソコンＰＣに光磁気ディスク装置ＤＶ１（セルフパワーデバイス）とマウスＤＶ２（バスパワーデバイス）とを接続して動作させる使用例及び動作を説明する。
なお、光磁気ディスク装置ＤＶ１の消費電力は５Ｖ・９００ｍＡ以下（５００ｍＡ以上）、マウスＤＶ２の消費電力は５Ｖ・１００ｍＡとする。つまり、両方の周辺機器ＤＶ１，ＤＶ２を合わせても、消費電力は５Ｖ・１０００ｍＡを超えないものとする。換言すると、複数の情報機器としての光磁気ディスク装置ＤＶ１及びマウスＤＶ２の最大消費電力の合計が、供給できるバスパワーの範囲内になるように使用されるものとする。
【００３３】
まず、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１とパソコンＰＣを接続する。具体的には、パソコンＰＣのＵＳＢポートＰｐ１にプラグＰ１を、同じくＵＳＢポートＰｐ２にプラグＰ３をそれぞれ挿入する。このとき、パソコンＰＣの電源はＯＦＦにしておく。次に、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１と光磁気ディスク装置ＤＶ１を接続する。具体的には、光磁気ディスク装置ＤＶ１のＵＳＢポートＰｄ１にプラグＰ２を、同じくＤＣジャックＪ１にＤＣプラグＰ４を、それぞれ挿入する。このとき光磁気ディスク装置ＤＶ１の電源はＯＮにしておく。さらに、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１とマウスＤＶ２を接続する。具体的には、マウスＤＶ２に通常のＵＳＢケーブルで接続されているプラグＰｍをレセプタクルＲ１に挿入する。
【００３４】
なお、図１に破線の丸で囲んだように、電力連結ケーブル１２は、ＵＳＢプラグＰ３とレセプタクルＲ１の中間の位置ではなく、レセプタクルＲ１の側に偏倚した位置から取り出されている。このようにすることで、ＵＳＢプラグＰ１，Ｐ３を近接したＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２に挿入しても、電力連結ケーブル１２が邪魔になって、ＵＳＢプラグＰ３（Ｐ１）が上手く挿入できないということがない。これは、後述する第２実施形態でも同じである。
【００３５】
説明を元に戻す。バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１を介して、パソコンＰＣと光磁気ディスク装置ＤＶ１及びマウスＤＶ２の接続を完了すると、パソコンＰＣの電源をＯＮにして立ち上げる。これにより、パソコンＰＣ上に各種プログラムが起動する。併せて、ＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２からバスパワーが、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１を介してそれぞれ供給され、光磁気ディスク装置ＤＶ１及びマウスＤＶ２が使用可能になる。なお、いわゆるホットプラグによる接続、つまりパソコンＰＣの電源を立ち上げた状態での接続も可能である。
【００３６】
次に、例えばリード／ライト等を行うと、光磁気ディスク装置ＤＶ１のモータ等が駆動する。すると、光磁気ディスク装置ＤＶ１は多くの電流を消費するようになり、消費電力が５Ｖ・５００ｍＡを超える。通常のＵＳＢケーブルを介して供給できるバスパワーの電流値は５００ｍＡが上限であるので、通常のＵＳＢケーブルでは、消費電力が５Ｖ・５００ｍＡを超えると光磁気ディスク装置ＤＶ１を適切に動作させることができなくなってしまう。
【００３７】
しかし、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１によれば、パソコンＰＣの２つのＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２からそれぞれ系統の違うバスパワーを供給できるので、光磁気ディスク装置ＤＶ１の消費電力が５Ｖ・５００ｍＡ以上になってもそれに見合うバスパワーを充分に供給することができる。また、光磁気ディスク装置ＤＶ１が５Ｖ・５００ｍＡ以上の電力を消費している際にマウスＤＶ２を操作しても、問題なく光磁気ディスク装置ＤＶ１及びマウスＤＶ２の動作を続けることができる。
【００３８】
以上説明したこのバスパワー倍加ＵＳＢケーブル１によれば（図１〜図３参照）、２つのＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２から系統の違うバスパワーを供給できるので、消費電力が５Ｖ・５００ｍＡを超える周辺機器ＤＶでもバスパワーで作動することができる。しかも、周辺機器ＤＶが本来的にセルフパワーデバイスであっても、ＤＣプラグＰ４を備えるこのバスパワー倍加ＵＳＢケーブル１によれば、該周辺機器ＤＶに何等手を加えることなくバスパワーで作動させることができる。また、２つのＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２のうち、ＵＳＢポートＰｐ２にも周辺機器ＤＶを接続することができるので、パソコンＰＣの貴重なＵＳＢポートＰｐ２を無駄にすることがない。
【００３９】
また、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１はレセプタクルＲ１を備えているので、本実施形態でのマウスＤＶ２が備えるプラグＰｍをそのまま利用することができる。しかも、レセプタクルＲ１とプラグＰ３の距離も短いので、マウスＤＶ２が備える通常のＵＳＢケーブルの長さが邪魔にならない。また、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１は、プロトコールの変換、信号の増幅、電源制御等を行わないので、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１自体がバスパワーを消費することがない。このため、効率よくバスパワーを周辺機器ＤＶに伝達（伝送）することができる。ちなみに、本願出願人による特開２００２−７３２１９号公報には、電源制御回路等を使用した「外部デバイスへの電力供給部を備えるインターフェイス装置および外部デバイスへの電力供給方法」が記載されている。しかし、本実施形態のバスパワー倍加ＵＳＢケーブル１では、このような回路等は不要である。従って、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１は構成が至って簡単であり、安価に製造することができる。さらに、信頼性も高くできる。
【００４０】
また、本実施形態では、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１は、消費電力が相対的に大きな周辺機器ＤＶ１と相対的に小さなＤＶ２とを接続しているので、消費電力が相対的に大きな周辺機器ＤＶ１に充分なバスパワーを供給することができる。また、電力ラインと情報ラインを一つのケーブル１１にまとめているので、取り扱いが容易である。
【００４１】
もちろん、周辺機器ＤＶ１は、１００Ｖ電源やＡＣアダプタを必要としないので、配線類の輻輳を防止することができる。また、電源コンセントから電力を供給する手間等を考えると、周辺機器ＤＶの接続の手間を省くことができる。また、電源コンセントをさらにタコ足配線にしたりすることがない。また、電源コンセントを必要としない電力供給ラインを実現することができる。特に、携帯性のあるノートパソコンでは、ＡＣラインが多いことは望ましくないが、このバスパワー倍加ケーブル１によれば、電源供給ラインを持つ特定の入出力ポート（Ｐｐ１，Ｐｐ２）に接続される周辺機器ＤＶに対して、ＡＣアダプタを用いることなく、かつ周辺機器ＤＶのパフォーマンスが低下しないよう充分な電力を供給することが可能になる。これらの点は、以下のその他の使用例や第２・第３実施形態でも同じである。
【００４２】
なお、倍加とはバスパワーを増加するという意味であり、２倍という意味では必ずしもない。この点は、以下の説明においても同じである。
【００４３】
〔その他の使用例〕
次に、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１の、その他の使用例を説明する。
図４は、図１のバスパワー倍加ＵＳＢケーブルのその他の使用例を示す図である。
【００４４】
図４（ａ）は、図２において、レセプタクルＲ１に、マウスＤＶ２に代えてコンパクトフラッシュ（Ｒ）リーダＤＶ２１を接続した使用例を示すものである。その他の接続状態等は、既に説明したとおりであるので重複した説明を省略する。このように、レセプタクルＲ１には、種々の周辺機器ＤＶ（情報機器）を接続することができる。なお、符号Ｐｃはコンパクトフラッシュ（Ｒ）リーダＤＶ２１に通常のＵＳＢケーブルを介して接続されたプラグである。
【００４５】
図４（ｂ）は、図２において、光磁気ディスク装置ＤＶ１に代えて、ハードディスク装置ＤＶ１１を接続した使用例を示すものである。なお、この使用例においては、ミニＢプラグのプラグＰ２は使用されない。ＵＳＢのバージョン２に対応した独自のコネクタ（ｉ・ＣＯＮＮＥＣＴ）とこのコネクタから伸びるＵＳＢケーブルに接続されたプラグＰａをレセプタクルＲ１に挿入することで、パソコンＰＣとハードディスク装置ＤＶ１１とのコミュニケーションが図られるからである。このため、マウスＤＶ２は、別の形態でパソコンＰＣに接続される。
つまりこの使用例では、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１のケーブル１１は、電力供給ラインとして使用される。また、ＵＳＢバージョン２対応であれば、高速な４８０Ｍｂｐｓのデータ転送が実現される。
【００４６】
図４（ｃ）は、図４（ｂ）と同様に図２において、光磁気ディスク装置ＤＶ１に代えて、ハードディスク装置ＤＶ１２を接続した使用例を示すものである。ここで、パソコンＰＣはＩＥＥＥ１３９４に対応したコミュニケーション用の１３９４ポートＰｐ３を別に備えている。一方、ハードディスク装置ＤＶ１２もＩＥＥＥ１３９４に対応した１３９４ポートＰｄ２を備えている。そして、ＩＥＥＥ１３９４対応の１３９４ポートＰｐ３と１３９４ポートＰｄ２の間は、ＵＳＢのバージョン１．１よりも高速なＩＥＥＥ１３９４対応のケーブルで接続する。
つまりこの使用例では、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１は、完全に電力供給ラインとして使用される。このため、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１から情報ラインを省いて、該バスパワー倍加ＵＳＢケーブルを、パスパワーを供給するだけの電力供給ラインとしてもよい。この場合も、本発明の範疇に属することはいうまでもない。
【００４７】
図４（ｄ）は、図２と同様に、光磁気ディスク装置ＤＶ１及びマウスＤＶ２を接続するものである。なお、パソコンＰＣのＰＣカードスロットには、ＵＳＢホスト用のＰＣカードが挿入してある。このＰＣカードは、ＵＳＢシリーズＡプラグに対応したコミュニケーション用のポートＰｐ４を備えている。一方、光磁気ディスク装置ＤＶ１は、ＵＳＢシリーズミニＢプラグ対応のポートＰｄ１ではなく、ＵＳＢシリーズＡプラグ対応のプラグＰｄ３を備えている。バスパワーは、図４（ｃ）と同様に、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１を電力供給ラインラインとして、パソコンＰＣから供給される。コミュニケーションは、ポートＰｐ４とポートＰｄ３を結ぶ通常のＵＳＢケーブルを介して行われる。
このようにすることで、パソコンＰＣと周辺機器ＤＶとのコミュニケーション及びバスパワーの供給を確実に行うことができる。また、パソコンＰＣ（ＰＣカード）がＵＳＢバージョン２対応であれば、ＩＥＥＥ１３９４よりもさらに高速な４８０Ｍｂｐｓのデータ転送が実現される。このように接続することで、ＰＣカードから供給されるバスパワーが５００ｍＡよりも少ない場合でも、周辺機器ＤＶを確実に倍加したバスパワーで動作させることができる。
【００４８】
≪第２実施形態≫
次に、本発明の第２実施形態を説明する。第２実施形態は、本発明の情報伝達コネクタ及び電力供給ラインを具現化したバスパワー倍加ＵＳＢアダプタに関するものである。なお、第１実施形態と同じ構成の部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
第２実施形態で参照する図５は、バスパワー倍加ＵＳＢアダプタを示す斜視図である。図６は、図５のバスパワー倍加ＵＳＢアダプタの使用状態を示す斜視図である。図７は、図５のバスパワー倍加ＵＳＢアダプタの結線状態を示す図である。
【００４９】
〔バスパワー倍加ＵＳＢアダプタ〕
本発明の第２実施形態でのバスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２は、情報機器同士をＵＳＢで接続する機能に加えて、バスパワーを倍加するバスパワー倍加機能を備える。
【００５０】
図５に示すように、バスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２は、第１実施形態のバスパワー倍加ＵＳＢケーブル１（図１参照）のメインケーブル１１に代えて、長さの短いメインケーブル２１がプラグＰ１に接続された構成をしている。そして、メインケーブル２１の終端には、レセプタクルＲ２が接続された構成をしている。即ち、バスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２は、第１実施形態のようなＤＣプラグＰ４を備えない。なお、このレセプタクルＲ２は、レセプタクルＲ１と同じ規格をしている。
【００５１】
つまり、このバスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２は、情報機器の接続を行う一端側接続部（プラグＰ１）及び他端側接続部（レセプタクルＲ２）、一端側に、他端側接続部（レセプタクルＲ２）に向けて電力供給可能な第２の一端側接続部（プラグＰ３）を備える。なお、レセプタクルＲ２は、請求項の「電力供給用接続部」にも相当する。
また、このバスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２は、第２の一端側接続部（プラグＰ３）を介して、他端側接続部（レセプタクルＲ２）に接続される情報機器とは異なる他の情報機器に接続できるように構成されている。即ち、プラグＰ３に接続されたレセプタクルＲ１を備える。
【００５２】
そして、このバスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２は、図６に示すようにして、情報機器としてのパソコンＰＣと周辺機器ＤＶ（２．５型ハードディスク装置ＤＶ３、マウスＤＶ２）とを接続する。なお、メインケーブル２１の長さが短いのは、この図６に示されるように、さらに通常のＵＳＢケーブルＣを介してパソコンＰＣと２．５型ハードディスク装置ＤＶとが接続されることから、バスパワーの伝送ロスを少なくするためである。ちなみに、プラグＰ３とレセプタクルＲ１の間の距離が短いのも、バスパワーの伝送ロスを少なくするためである。
【００５３】
図７に、バスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２の結線状態を図示する。この図７に示すように、プラグＰ１とレセプタクルＲ２は、１番のピン同士、２番のピン同士、３番のピン同士、４番のピン同士が個別の導線で結線されている。さらに、プラグＰ１とレセプタクルＲ２は、シェル同士が導線で結線されている。なお、スプリッタ１４とＤＣプラグＰ４がない点を除いて、その他の結線は第１実施形態でのバスパワー倍加ＵＳＢケーブル１と同じであるので、説明を省略する。
【００５４】
〔情報機器〕
この第２実施形態で接続される情報機器（周辺機器ＤＶ）のうち、他端側のレセプタクルＲ２の側に接続される周辺機器ＤＶは、バスパワーデバイスの２．５型ハードディスク装置ＤＶ３である。この２．５型ハードディスク装置ＤＶ３はバスパワーデバイスであるので、図２に示されるようなＤＣジャックＪ１を備えない。一方、情報機器としてのパソコンＰＣは、第１実施形態のものと同じであるが、バスパワーの供給能力が不足しているものとする。
【００５５】
〔バスパワー倍加ＵＳＢアダプタの使用例及び動作〕
次に、図６を参照して、バスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２を介して、パソコンＰＣに２．５型ハードディスク装置ＤＶ３（バスパワーデバイス）とマウスＤＶ２（バスパワーデバイス）とを接続して動作させる使用例及び動作を説明する。なお、２．５型ハードディスク装置ＤＶ３の消費電力は５Ｖ・５００ｍＡ、マウスＤＶ２の消費電力は５Ｖ・１００ｍＡとする。また、パソコンＰＣの各ＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２は、５Ｖ・３００ｍＡのバスパワーしか供給できないものとする。
【００５６】
まず、バスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２とパソコンＰＣを接続する。具体的には、パソコンＰＣのＵＳＢポートＰｐ１にプラグＰ１を、同じくＵＳＢポートＰｐ２にプラグＰ３をそれぞれ挿入する。このとき、パソコンＰＣの電源はＯＦＦにしておく。次に、バスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２と２．５型ハードディスク装置ＤＶ３を接続する。具体的には、バスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２のレセプタクルＲ２と２．５型ハードディスク装置ＤＶ３のＵＳＢポートＰｄ４を、両端にプラグＰｂ（シリーズＡプラグ）を備えた通常のＵＳＢケーブルＣを介して接続する。このとき２．５型ハードディスク装置ＤＶ３の電源はＯＮにしておく。さらに、バスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２とマウスＤＶ２を接続する。具体的には、マウスＤＶ２に通常のＵＳＢケーブルで接続されているプラグＰｍをレセプタクルＲ１に挿入する。
【００５７】
バスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２を介して、パソコンＰＣと２．５型ハードディスク装置ＤＶ３及びマウスＤＶ２の接続を完了すると、パソコンＰＣの電源をＯＮにして立ち上げる。これにより、第１実施形態と同様に、パソコンＰＣのＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２からバスパワーが、バスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２を介してそれぞれ供給され、２．５型ハードディスク装置ＤＶ３及びマウスＤＶ２が使用可能になる。特に２．５型ハードディスク装置ＤＶ３には、倍加したバスパワーが電力受取部に相当するＵＳＢポートＰｄ４から供給される。なお、いわゆるホットプラグによる接続、つまりパソコンＰＣの電源を立ち上げた状態での接続も可能である。
【００５８】
次に、例えばリード／ライト等を行うと、２．５型ハードディスク装置ＤＶ３のモータ等が駆動する。すると、２．５型ハードディスク装置ＤＶ３は多くの電流を消費するようになり、消費電力が５Ｖ・３００ｍＡを超える。このパソコンＰＣは、通常のＵＳＢケーブルを介して供給できるバスパワーの電流値は３００ｍＡが上限であるので、消費される電流が３００ｍＡを超えると通常のＵＳＢケーブルではこの２．５型ハードディスク装置ＤＶ３を適切に動作させることができなくなってしまう。
【００５９】
しかし、第２実施形態のバスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２を介して接続すれば、パソコンＰＣの２つのＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２からそれぞれ系統の違うバスパワーを供給できるので、２．５型ハードディスク装置ＤＶ３の消費電力が５Ｖ・３００ｍＡ以上になっても、それに見合うバスパワーを充分に供給することができる。また、２．５型ハードディスク装置ＤＶ３が５Ｖ・５００ｍＡの電力を消費している際にマウスＤＶ２を操作しても、問題なく２．５型ハードディスク装置ＤＶ３及びマウスＤＶ２の操作を続けることができる。
【００６０】
以上説明したこのバスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２によれば（図５〜図７参照）、２つのＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２から系統の違うバスパワーを供給できるので、バスパワーの供給能力が劣るパソコンＰＣからバスパワーを供給される場合でも、バスパワーデバイスとしての周辺機器ＤＶを確実に作動させることができる。こうすることで、例えばＡＣアダプタ作動のＵＳＢハブを購入等して、２．５型ハードディスク装置ＤＶ３の消費電力に見合うバスパワー（５Ｖ・５００ｍＡ）を、ＡＣアダプタ作動のＵＳＢハブから供給するようにすることも不要である。また、２つのＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２のうち、ＵＳＢポートＰｐ２にも周辺機器ＤＶ（マウスＤＶ２）を接続することができるので、パソコンＰＣの貴重なＵＳＢポートＰｐ２を無駄にすることがない。バスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２自体がバスパワーを消費することがない。このため、効率よくバスパワーを周辺機器ＤＶに伝達（伝送）することができる。また、電子回路等を必要としないので安価に供給することができ、信頼性も高い。
【００６１】
なお、この第２実施形態も、図４を参照して説明したように、様々な接続態様で使用することができる。また、レセプタクルＲ２に、第１実施形態のバスパワー倍加ＵＳＢケーブル１（図１参照）を接続して、ＤＣジャックＪ１を備える周辺機器ＤＶを作動させるようにしてもよい。この場合は、バスパワー倍加ＵＳＢケーブル１からプラグＰ３、レセプタクルＲ１、電力連結ケーブル１２を省く構成とするのが無駄を省く観点からして好ましい。
【００６２】
ちなみに本実施形態のようなバスパワー倍加ＵＳＢアダプタ２の場合、パソコンＰＣのＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２が規格どおりのバスパワーを供給するとすれば、周辺機器ＤＶ３のＵＳＢポートＰｄ４に供給する電流の値を１０００ｍＡにまで増加することができる。従って、本来セルフパワーデバイスにしなければならない消費電力が５Ｖ・５００ｍＡ以上の周辺機器ＤＶであっても、ＤＣジャックＪ１（図１参照）を省いたバスパワーデバイスとすることができる。
【００６３】
≪第３実施形態≫
次に、本発明の第３実施形態を説明する。第３実施形態は、本発明の電力供給ラインを具現化したバスパワー倍加１３９４ケーブルに関し、殊にＩＥＥＥ１３９４機器をＵＳＢポートから供給されるバスパワーで作動させる実施形態に関するものである。なお、第１実施形態及び／又は第２実施形態と同じ構成の部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
第３実施形態で参照する図８は、第３実施形態のバスパワー倍加１３９４ケーブルの構成及び使用状態を説明する図である。
【００６４】
〔バスパワー倍加１３９４ケーブル〕
本発明の第３実施形態でのバスパワー倍加１３９４ケーブル３は、情報機器同士をＩＥＥＥ１３９４で接続する機能に加えて、バスパワーを倍加するバスパワー倍加機能及びＤＣプラグＰ４により電力を供給するＤＣプラグ電力供給機能を備える。なお、ＩＥＥＥ１３９４はデジタルビデオカメラ等で普及している情報機器の接続規格である。
【００６５】
図８に示すように、バスパワー倍加１３９４ケーブル３は、一端側にプラグＰ３，Ｐ５，Ｐ７を、他端側にプラグＰ６、ＤＣプラグＰ４を備える。また、プラグＰ３に接続されたレセプタクルＲ１を備える。ここで、プラグＰ５とプラグＰ６はメインケーブル３１で接続されており、プラグＰ５とプラグＰ３，Ｐ７は電力連結ケーブル１２，１２でそれぞれ接続されている。また、プラグＰ３とレセプタクルＲ１は樹脂製のモールドで一体に構成されている。また、メインケーブル３１の途中から電力供給ケーブル１３がスプリッタ１４により分岐されており、この分岐された電力供給ケーブル１３の終端にはＤＣプラグＰ４が接続されている。
【００６６】
つまり、バスパワー倍加１３９４ケーブル３は、一端側に、電力供給可能なコミュニケーションポート（Ｐｐ１，Ｐｐ２）を備える情報機器（ＰＣ）の該コミュニケーションポート（Ｐｐ１，Ｐｐ２）に接続可能な複数の一端側接続部（Ｐ３，Ｐ７）と、他端側に、電力受取部（Ｊ１）を備える情報機器（ＤＶ４）の該電力受取部（Ｊ１）に接続可能な電力供給用接続部（Ｐ４）と、複数の一端側接続部（Ｐ３，Ｐ７）と電力供給用接続部（Ｐ４）を接続する電力ライン（３１，１２，１３）と、さらに一端側から他端側に情報を伝達する情報ライン（３１）を備える。
【００６７】
そして、このバスパワー倍加１３９４ケーブル３は、図８に示すようにして、情報機器としてのパソコンＰＣと周辺機器ＤＶ（ＣＤ／ＲＷ装置ＤＶ４、マウスＤＶ２）とを接続する。
【００６８】
〔情報機器〕
図８に示すように、情報機器としてのパソコンＰＣはＩＥＥＥ１３９４に対応したコミュニケーション用の１３９４ポートＰｐ３を、ＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２とは別に備えている。なお、１３９４ポートＰｐ３は、バスパワーを供給する機能を備えていない。一方、情報機器（周辺機器ＤＶ）としてのＣＤ／ＲＷ装置ＤＶ４もＩＥＥＥ１３９４に対応した１３９４ポートＰｄ２を備えている。このＣＤ／ＲＷ装置ＤＶ４は、セルフパワーデバイスであり、ＤＣプラグＰ４が挿入されるＤＣジャックＪ１を備える。
【００６９】
各ＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２の構成、ＣＤ／ＲＷ装置ＤＶ４及びマウスＤＶ２の消費電力等は第１実施形態と同じであるのでその説明を省略する。
【００７０】
〔バスパワー倍加１３９４ケーブルの使用例及び動作〕
次に、バスパワー倍加１３９４ケーブル３を介して、パソコンＰＣにＣＤ／ＲＷ装置ＤＶ４（セルフパワーデバイス）とマウスＤＶ２（バスパワーデバイス）とを接続して動作させる使用例及び動作を説明する。
なお、ＣＤ／ＲＷ装置ＤＶ４の消費電力は５Ｖ・９００ｍＡ以下（５００ｍＡ以上）、マウスＤＶ２の消費電力は５Ｖ・１００ｍＡとする。つまり、第１実施形態と同様にバスパワーを消費するものとする。
【００７１】
まず、バスパワー倍加１３９４ケーブル３とパソコンＰＣを接続する。具体的には、パソコンＰＣのＵＳＢポートＰｐ１にプラグＰ３を、同じくＵＳＢポートＰｐ２にプラグＰ７を、１３９４ポートＰｐ３にプラグＰ５をそれぞれ挿入する。このとき、パソコンＰＣの電源はＯＦＦにしておく。次に、バスパワー倍加１３９４ケーブル３とＣＤ／ＲＷ装置ＤＶ４を接続する。具体的には、ＣＤ／ＲＷ装置ＤＶ４の１３９４ポートＰｄ２にプラグＰ６を、同じくＤＣジャックＪ１にＤＣプラグＰ４を、それぞれ挿入する。このときＣＤ／ＲＷ装置ＤＶ４の電源はＯＮにしておく。さらに、バスパワー倍加１３９４ケーブル３とマウスＤＶ２を接続する。具体的には、マウスＤＶ２に通常のＵＳＢケーブルで接続されているプラグＰｍをレセプタクルＲ１に挿入する。
【００７２】
バスパワー倍加１３９４ケーブル３を介して、パソコンＰＣとＣＤ／ＲＷ装置ＤＶ４及びマウスＤＶ２の接続を完了すると、パソコンＰＣの電源をＯＮにして立ち上げる。これにより、パソコンＰＣ上に各種プログラムが起動する。併せて、ＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２からバスパワーが、バスパワー倍加１３９４ケーブル３を介してそれぞれ供給され、ＣＤ／ＲＷ装置ＤＶ４及びマウスＤＶ２が使用可能になる。なお、いわゆるホットプラグによる接続、つまりパソコンＰＣの電源を立ち上げた状態での接続も可能である。
【００７３】
そして、リード／ライトを行う際は、コミュニケーションはメインケーブル３１を介して図られる。併せて、ＣＤ／ＲＷ装置ＤＶ４は、パソコンＰＣの２つのポートＰｐ１，Ｐｐ２からバスパワーを供給される。このため、第１実施形態と同様に、セルフパワーデバイスであるＣＤ／ＲＷ装置ＤＶ４を確実にバスパワーで動作させることができる。
【００７４】
以上説明したバスパワー倍加１３９４ケーブル３によれば（図８参照）、第１実施形態と同様に、２つのＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２から系統の違うバスパワーを供給できるので、消費電力が５Ｖ・５００ｍＡを超える周辺機器ＤＶでもバスパワーで作動することができる。しかも、周辺機器ＤＶが本来的にセルフパワーデバイスであっても、ＤＣプラグＰ４を備えるこのバスパワー倍加１３９４ケーブル３によれば、該周辺機器ＤＶに何等手を加えることなくバスパワーで作動させることができる。また、２つのＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２のうち、ＵＳＢポートＰｐ１にも周辺機器ＤＶを接続することができるので、パソコンＰＣの貴重なＵＳＢポートＰｐ１を無駄にすることがない。また、ＵＳＢとは規格の異なる周辺機器ＤＶを、ＵＳＢポートＰｐ１，Ｐｐ２から供給されるバスパワーで、ＡＣアダプタを使用することなく動作させることができる。
【００７５】
また、バスパワー倍加１３９４ケーブル３はＵＳＢ規格のレセプタクルＲ１を備えているので、第１・第２実施形態と同様にマウスＤＶ２を使用することができる。また、バスパワー倍加１３９４ケーブル３は、第１・第２実施形態と同様にプロトコールの変換や信号の増幅等を行わないので、バスパワー倍加１３９４ケーブル３自体がバスパワーを消費することがない。このため、効率よくバスパワーを周辺機器ＤＶに伝達することができる。また、電子回路等を必要としないので安価に供給することができ、信頼性も高い。また、本実施形態では、バスパワー倍加１３９４ケーブル３は、消費電力が相対的に大きな周辺機器ＤＶ４と相対的に小さなＤＶ２とを接続しているので、消費電力が相対的に大きな周辺機器ＤＶ４に充分なバスパワーを供給することができる。また、電力ラインと情報ラインを一つのケーブル３１にまとめているので、取り扱いが容易である。
【００７６】
もちろん、周辺機器ＤＶ４は、１００Ｖ電源やＡＣアダプタを必要としないので、配線類の輻輳を防止することができる…等、第１・第２実施形態と同様に優れた効果を奏する。
【００７７】
なお、本発明は前記した実施形態に限定されることなく、幅広く変形実施することができる。例えば、第１実施形態から第３実施形態を適宜組み合わせて実施することができる。また、ＵＳＢ及びＩＥＥＥ１３９４を例に説明したが、他の規格のケーブルやアダプタに本発明の情報伝達コネクタ及び電力供給ラインを適用してもよい。
【００７８】
また、一端側と他端側とは、フレキシブルなメインケーブル１１，２１，３１を介した接続を示したが、フレキシブルなケーブルに限定されることはなく、リジットなもので接続してもよい。また、バスパワーの面からいうと、一端側接続部が２つ（プラグＰ３，Ｐ７）である例を説明したが、一端側接続部は、３つでも、それ以上でもよい。また、第１〜第３実施形態とも、請求項の「第２の一端側接続部を介して、前記他端側接続部に接続される情報機器とは異なる情報機器に接続できるように構成」及び「電力の供給を受ける情報機器とのコミュニケーションに使用されない一端側接続部を、前記情報機器とは異なる他の情報機器とのコミュニケーションに使用する構成」を具現化するためにプラグＰ３に接続されたレセプタクルＲ１を用いた例を示したが、レセプタクルＲ１ではなく、例えばプラグＰ３に接続された他のプラグでもよい。また、プラグＰ３とレセプタクルＲ１は、ケーブルを介した接続であってもよい。
【００７９】
また、情報機器は、パソコンＰＣとその周辺機器ＤＶとしたがこれらに限定されることはなく、様々な機器に適用することができる。また、バスパワーを情報機器以外にも供給することができる。
その他についても、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々に変更可能である。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明した本発明によれば、配線類の輻輳を防止することができる。また、ＡＣアダプタ等を必要とする機器を、ＡＣアダプタ等を用いないで動作させることができる。また、機器の接続の手間を省くことも可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１実施形態のバスパワー倍加ＵＳＢケーブルを示す斜視図である。
【図２】図１のバスパワー倍加ＵＳＢケーブルの使用状態を示す斜視図である。
【図３】図１のバスパワー倍加ＵＳＢケーブルの結線状態を示す図である。
【図４】図１のバスパワー倍加ＵＳＢケーブルのその他の使用例を示す図である。
【図５】本発明に係る第２実施形態のバスパワー倍加ＵＳＢアダプタを示す斜視図である。
【図６】図５のバスパワー倍加ＵＳＢアダプタの使用状態を示す斜視図である。
【図７】図５のバスパワー倍加ＵＳＢアダプタの結線状態を示す図である。
【図８】本発明に係る第３実施形態のバスパワー倍加１３９４ケーブルの構成及び使用状態を説明する図である。
【符号の説明】
１…バスパワー倍加ＵＳＢケーブル（情報伝達コネクタ、電力供給ライン）
２…バスパワー倍加ＵＳＢアダプタ（情報伝達コネクタ、電力供給ライン）
３…バスパワー倍加１３９４ケーブル（情報伝達コネクタ、電力供給ライン）
ＰＣ…パソコン（情報機器）
ＤＶ…周辺機器（情報機器）
Ｐ１…ＵＳＢプラグ（一端側接続部）
Ｐ２…ＵＳＢプラグ（他端側接続部）
Ｐ３…ＵＳＢプラグ（第２の一端側接続部）
Ｐ４…ＤＣプラグ（電力供給用接続部）
Ｒ１…レセプタクル
Ｊ１…ＤＣジャック（電力受取部）
１１，２１，３１…メインケーブル（情報ライン、電力ライン）
１２…電力連結ケーブル
１３…電力供給ケーブル
１４…スプリッタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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