(57)【要約】【課題】光ファイバの先端に装着されたフェルールと光素子とを強固に接続して、フェルールの抜け止めを防止する。【解決手段】一端部にフェルール７が装着された光ファイバ４と、フェルール７との接続部５ａ、６ａが形成されたＩＣケース５、６に収容された受光側ＩＣ２と発光側ＩＣ３とを接続するものである。そして、この接続部５ａ、６ａが外部に露出するよう受光側ＩＣ２と発光側ＩＣ３を収容するインナーシールドケース８と、このインナーシールドケース８に取り付けられ、且つ接続部５ａ、６ａが露出するインナーシールドケース８の側壁と所定間隔離間するよう配される側部９ａを有するアウターシールドケース９とを備えてなる。この光コネクタ１では、フェルール７の接続端側にフランジ部７ｂが設けられ、このフランジ部７ｂが、インナーシールドケース８とアウターシールドケース９の側部９ａとで狭持される。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部にフェルールが装着された光ファイバと、上記フェルールとの接続部を有する光素子モジュールとを接続する光コネクタにおいて、
上記接続部が外部に露出するよう上記光素子モジュールを収容するシールドケースを備え、
上記シールドケースは、上記光素子モジュールを収容する光素子モジュール収容部と、当該光素子モジュール収容部と所定間隔離間するよう配される側壁とを有し、
上記フェルールの背面が上記側壁によって支持されることを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
複数のフェルールに対応して複数の側壁が設けられていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。
【請求項３】
上記複数の側壁は、櫛歯状に設けられていることを特徴とする請求項２記載の光コネクタ。
【請求項４】
上記シールドケースは、光素子モジュールを収容する第１のシールドケースと、この第１のシールドケースに取り付けられ、且つ上記接続部が露出する上記第１のシールドケースの側壁と所定間隔離間するよう配される側壁を有する第２のシールドケースとを備え、
上記フェルールは、上記光素子モジュールへの接続端側にフランジ部が設けられ、該フランジ部が、上記第１のシールドケースと上記第２のシールドケースの側壁とで狭持されることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光素子と光ファイバと光学的に接続する光コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、光を情報伝達媒体として使用する光通信用の光コネクタは、伝送媒体である光ファイバの先端部に装着したフェルールを、光素子である受光素子や発光素子に取り付ける、すなわち機械的に接続することによって、光ファイバと、受光素子の受光面、或いは発光素子の発光面との光学的な接続が図られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したフェルールと、受光素子又は発光素子との機械的接続が確実になされていないと、上記フェルールが振動や衝撃等により抜け落ちてしまうことがある。このように、フェルールが抜け落ちてしまうと、光ファイバと受光素子の受光面、及び発光素子の発光面とが離間してしまい、これによって安定した情報通信ができなくなるといった問題がある。
【０００４】
そこで、本発明は、光ファイバの先端に装着されたフェルールと光素子とを強固に接続し得る光コネクタを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成する本発明に係る光コネクタは、一端部にフェルールが装着された光ファイバと、上記フェルールとの接続部を有する光素子モジュールとを接続するものであり、上記接続部が外部に露出するよう上記光素子モジュールを収容するシールドケースを備え、上記シールドケースは、上記光素子モジュールを収容する光素子モジュール収容部と、当該光素子モジュール収容部と所定間隔離間するよう配される側壁とを有し、上記フェルールの背面が上記側壁によって支持されることを特徴とするものである。
【０００６】
上述した構成を有する本発明に係る光コネクタでは、光ファイバに装着され光素子モジュールと接続されたフェルールの背面がシールドケースの側壁で支持される。このため、フェルールの光素子への接続が強固に維持され、外部から振動、衝撃が加わった場合であってもフェルールの抜け落ちが防止され、安定した情報通信が実現される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る光コネクタの具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００８】
光コネクタ１は、図１乃至図３に示すように、回路基板上に実装される受光側ＩＣ（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）２における受光素子（図示は省略する。）の受光面２ａと、同様に回路基板上に実装される発光側ＩＣ３における発光素子（図示は省略する。）の発光面３ａとに、それぞれ光ファイバ４の端面を接触させることによって、受光側ＩＣ２と光ファイバ４、及び発光側ＩＣ３と光ファイバ４とを光学的に接続するものである。
【０００９】
受光側ＩＣ２は、上述した受光素子、例えばフォトダイオード等がマウントされたモールド部２ｂと、該モールド部２ｂに設けられ且つ回路基板に接続される複数本の端子２ｃとからなる。そして、この受光側ＩＣ２は、上記モールド部２ｂがＩＣケース５に収容される。このＩＣケース５には、後述するフェルールが嵌合される円筒状の接合部５ａが形成されており、この接合部５ａからはケース内部に収容されたモールド部５ｂにマウントされた受光素子の受光面２ａが外部に臨んでいる。
【００１０】
発光側ＩＣ３は、上述した発光素子、例えば発光ダイオード（Ｌｉｇｈｔ−ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）等がマウントされたモールド部３ｂと、該モールド部３ｂに設けられ且つ回路基板に接続される複数本の端子３ｃとからなる。そして、この受光側ＩＣ３は、上記受光側ＩＣ２と同様に、上記モールド部３ｂがＩＣケース６に収容される。このＩＣケース６には、後述するフェルールが嵌合される円筒状の接合部６ａが形成されており、この接合部６ａからはケース内部に収容されたモールド部３ｂにマウントされた発光素子の発光面２ａが外部に臨んでいる。
【００１１】
光ファイバ４は、光を用いて情報を伝達する際の光の伝送路として用いられるものであり、例えば石英ガラス、プラスチック等が材料とされる芯線部４ａがカバー４ｂにより覆われてなる。この光ファイバ４には、上記受光側ＩＣ２に接続される送信用と、上記発光側ＩＣ３に接続される受信用光とがあり、後述するフェルールを介して受光側ＩＣ２及び発光側ＩＣ３にそれぞれ接続される。
【００１２】
そして、光コネクタ１は、上述した受光側ＩＣ２と光ファイバ４、及び発光側ＩＣ３と光ファイバ４との光学的に接続するものであり、光ファイバ４の一端部、具体的にはＩＣへの接続端に装着されるフェルール７と、各ケースに収容された受光側ＩＣ２及び発光側ＩＣ３をさらに収容するインナーシールドケース８と、このインナーシールドケース８の外側に取り付けられるアウターシールドケース９とを備えてなる。
【００１３】
フェルール７は、光ファイバ４が挿通される挿通孔７ａを有する筒状を呈してなる。このフェルール７の接続端側には、上記ＩＣケース５、６の接合部５ａ、６ａに嵌合されるフランジ部７ｂが形成されている。フランジ部７ｂには、図３に示すように、上記接合部５ａ、６ａの孔形状と略同一形状の凸部７ｃと、この凸部７ｃの周囲に設けられた円環状の凹部７ｄとが設けられている。このような構成のフェルール７には、上記挿通孔７ａに光ファイバ４の芯線部４ａのみが、該芯線部４ａの端面と上記凸部７ｃの端面とが面一となる位置まで挿通される。
【００１４】
インナーシールドケース８は、同図及び図４に示すように、例えば金属板等からなり、各ケース内に収容された上記受光側ＩＣ２と上記発光側ＩＣ３とを、このインナーシールドケース８と一体の隔壁８ａによって隔てられた別個の収容空間内に収容している。このインナーシールドケース８は、回路基板との接続部となる上記端子２ｃ、３ｃがケースから露出させるとともに、ケース内部に上記受光側ＩＣ２と上記発光側ＩＣ３とが収容可能なように下側の面が開放されている。また、インナーシールドケース８は、上記下側の面から上記受光側ＩＣ２と上記発光側ＩＣ３とを収容可能とするとともに、上記フェルールとの接合部５ａ、６ａがケース外部に突出するように、一の側面に一対の切欠き８ｂが形成されている。さらに、インナーシールドケース８には、上記切欠き８ｂが形成された一の側面と相対向する側面に、収容された受光側ＩＣ２と発光側ＩＣ３を切欠き８ｂが形成された側面側に付勢し固定する切片８ｃが一体に、或いは別個に設けられている。
【００１５】
アウターシールドケース９は、上記インナーシールドケース８と同様に、例えば金属板等からなり、上記インナーシールドケース８に対して、例えばはんだ付け等で取り付けられる。アウターシールドケース９は、接合部５ａ、６ａ側に配される側部９ａが、一対の切欠き９ｂを有する略Ｅ字状（櫛歯状）を呈し且つインナーシールドケース８とは離間し、その他の部分がインナーシールドケース８と密着するよう形成されている。そして、アウターシールドケース９は、上記側部９ａによって、後述するようにインナーシールドケース８との間でフェルール７を固定する。
【００１６】
上述した構成を有する光コネクタ１における受光側ＩＣ２と送信用光ファイバ４ａ、及び発光側ＩＣ３と受信用光ファイバ４ｂとの接続状態について以下に説明する。なお、上記ＩＣと光ファイバとの接続は、何れも同じ構造であるので、図３を用いて受光側ＩＣ２と送信用光ファイバ４ａとの接続構造について説明する。
【００１７】
光コネクタ１では、インナーシールドケース８内に収容され、該インナーシールドケース８の切欠き８ｂから突出した受光側ＩＣ２のＩＣケース５に形成された接合部５ａに対して、送信用の光ファイバが挿通されたフェルール７のフランジ部７ｂが嵌合される。このとき、フェルール７の凸部７ｃが接合部５ａの孔形状と略同一に形成され、且つ送信用光ファイバ４の芯線部４ａの端面と上記凸部７ｃの端面とが面一となっているため、送信用光ファイバ４の端面と受光側ＩＣ２の受光面２ａとが接触してファイバ４と受光側ＩＣ２とが光学的に接続される。そして、光コネクタ１では、アウターシールドケース９がインナーシールドケース８に取り付けられるが、このアウターシールドケース９は側部９ａの切欠き９ｂにフェルール７が通され、且つ側部９ａとインナーシールドケース８との間にフェルール７のフランジ部７ｂが介在するよう配される。光コネクタ１では、上述したようにアウターシールドケース９が配され、インナーシールドケース８に取り付けられることによって、接合部５ａに嵌合されたフランジ部７ｂが側部９ａにて押さえつけられ、この側部９ａとインナーシールドケース８とで狭持されて、フェルール７が固定される。
【００１８】
上述した光コネクタ１は、フェルール７の接続端側にフランジ部７ｂを形成し、光ファイバ４と光素子を有する各ＩＣとの接続に際して、上記フランジ部７ｂの背面側をアウターシールドケース９の側部９ａにて押さえつけ、この側部９ａとインナーシールドケース８との間で狭持することによってフェルール７が各ＩＣに強固に接続される。したがって、外部から振動、衝撃が加わった場合であっても、フェルール７の抜け落ちを防止することができる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る光コネクタによれば、フェルールの接続端側に設けられたフランジ部を、第１のシールドケースと第２のシールドケースの側壁との間で狭持することによって、フェルールの光素子への接続を強固に維持することができるようになり、外部から振動、衝撃が加わった場合であっても、フェルールの抜け落ちが防止でき、安定した情報通信を行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光コネクタの平面図である。
【図２】同光コネクタの側面図である。
【図３】同光コネクタの縦断面図である。
【図４】同光コネクタの底面図である。
【符号の説明】
１          光コネクタ
２          受光側ＩＣ
３          発光側ＩＣ
４          光ファイバ
５、６      ＩＣケース
５ａ、６ａ  接続部
７          フェルール
７ａ        貫通孔
７ｂ        フランジ部
８          インナーシールドケース
９          アウターシールドケース
９ａ        側壁
【図１】
2004294815.tif 000003
【図２】
2004294815.tif 000004
【図３】
2004294815.tif 000005
【図４】
2004294815.tif 000006