(57)【要約】【課題】ネットワークを介して、遠隔通信リンクのサービス品質を評価し、かつ／または制御する方法を提供すること。【解決手段】本方法の特徴は、以下の動作、すなわち  −エッジ装置の決定、  −当該の遠隔通信リンク中の関与する様々な装置またはハードウェアによって導入される障害の決定、  −前記遠隔通信リンクに関連する遅延およびパケット損失の実時間測定、  −前記遠隔通信リンクに関連するノイズの実時間測定  を実施すること、次いで、前記遠隔通信リンクのユーザによって知覚されるサービス品質を表す表示、好ましくは数値の表示を提供するために、前述の決定済みまたは測定済みのパラメータやファクタの値を計算することにある。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して、遠隔通信リンク、特に２つの端末間のＶｏＩＰリンクのサービス品質を評価し、かつ／または制御する方法であって、以下の動作、すなわち
エッジ装置の決定、
当該の前記遠隔通信リンク中の関与する様々な装置またはハードウェアによって導入される障害の決定、
前記遠隔通信リンクに関連する遅延およびパケット損失の実時間測定、
前記遠隔通信リンクに関連するノイズの実時間測定
を実施すること、次いで、前記遠隔通信リンクのユーザによって知覚されるサービス品質を表す表示、好ましくは数値の表示を提供するために、前述の決定済みまたは測定済みのパラメータおよびファクタの値を計算することにあることを特徴とする方法。
【請求項２】
遅延およびパケット損失の測定が、エッジ装置によって行われ、関与する装置またはハードウェアによって引き起こされる障害が、関与する可能性がある装置に関する情報を含むライブラリまたは同様な記憶手段から検索されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ノイズ測定が、プローブにより、好ましくは当該の遠隔通信リンクの両端の一方の近くで実施されることを特徴とする、請求項１および２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４】
前記サービス品質表示が、事前設定された許容可能な最小値よりも小さいかまたは等しくなるとき、アラームや、前記ネットワークまたは少なくとも前記ネットワークの一部のトラフィック負荷に対するアクションなどのイベントが自動的に生成されることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
１つまたは複数の計算されたサービス品質の表示値が、前記考慮された遠隔通信リンクに関連付けて記録され、前記リンクが消滅した後で解析されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
コールごとに自動的に実施されることを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
特定の通信経路について、自動的にまたはオンデマンドで、１回、複数回、または繰り返して実施されることを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
例えばポートやモードなど前記ネットワークの一部の診断を実現するために、オンデマンドで実施されることを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
ネットワークを介して、通信リンク、特に２つの端末間のＶｏＩＰのサービス品質を評価し、かつ／または制御する測定および評価ツールであって、以下の動作、すなわち
エッジ装置の決定、
当該の前記遠隔通信リンク中の関与する様々な装置またはハードウェアによって導入される障害の決定、
前記遠隔通信リンクに関連する遅延およびパケット損失の実時間測定
を実施することが可能な手段を備え、前述の決定済みのまたは測定済みのパラメータおよびファクタに基づき、前記遠隔通信リンクに関連するサービス品質を表す数値の表示を提供できる計算手段をさらに備えることを特徴とする測定および評価ツール。
【請求項１０】
ノイズ測定プローブ、および前記遠隔通信リンクの構築に関与する可能性のある装置またはハードウェアに関する情報を含むライブラリまたは同様な記憶手段との通信を確立する手段と、前記遠隔通信リンクの前記２つの端末の少なくとも一方との通信を確立することのできる手段とを備えることを特徴とする、請求項９に記載の測定および評価ツール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク上の遠隔通信の分野に関し、さらに詳細には、かかる通信の品質評価に関し、かかる遠隔通信リンクのサービス品質を評価し、かつ／または制御する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークの分野では特に、サービス品質（ＱｏＳ）は、顧客にとっても、プロバイダにとっても重要な課題である。
【０００３】
例えば、ＶｏＩＰネットワークにより顧客に提供されるサービス品質を監視することが、以下の目的、すなわち
−ネットワークの負荷条件または障害に起因した品質低下を検出する、
−（サービスの発生時に、またはコールごとに）交渉済みのＱｏＳに対してオンライン品質を評価する、
−ＱｏＳベースの課金をサポートする
ために必要になっている。
【０００４】
ＱｏＳの表示を提供するために、（遅延やパケット損失など）ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋローカルエリアネットワーク）インフラストラクチャによってもたらされるいくつかのメトリクスに基づいた提案がなされてきている。
【０００５】
しかし、ＬＡＮインフラストラクチャによってもたらされるメトリクスが、ＬＡＮ自体の品質を分類するのに有用である場合でも、これらはユーザがＶｏＩＰサービスに対して知覚するＱｏＳを表すものではない。
【０００６】
この状況は、以下の２つの例を比較することによって示すことができる。
【０００７】
一方では、ＬＡＮ上の３％のパケット損失は、非常に悪い状態であり、ＬＡＮのメトリクスを単に測定するだけでは、ＱｏＳは許容できないと結論づけることになってしまう。実際、Ｇ．７１１ＰＬＣ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｌｏｓｓ  Ｃｏｎｃｅａｌｍｅｎｔパケット損失隠蔽）ベースのＩＰ電話でこの状態が起こる場合、知覚されるＭＯＳ値は４．１であり、これはとても良いものである。
【０００８】
他方、Ｇ．７２３．１およびＶＡＤ（Ｖｏｉｃｅ  Ａｃｔｉｖｅ  Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ音声能動検出）における１％のランダムパケット損失は、ＭＯＳ値２．９をもたらし、これは許容できない。
【０００９】
ＭＯＳ（Ｍｅａｎ  Ｏｐｉｎｉｏｎ  Ｓｃｏｒｅ平均オピニオンスコア）およびＲファクタ（例えばＷＯ０１／０８０４９２参照）として知られているものなど、品質表示の推定値を計算するために従来のメトリクスを利用することも提案されてきている。
【００１０】
それにもかかわらず、前記品質表示の計算を実施する際に、この後者の提案においても、いくつかの主要構成要素やファクタがまだ考慮に入れられていないか、または少なくとも十分に考慮されていない。
【００１１】
【特許文献１】ＷＯ０１／０８０４９２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の目的は、これらの制限を克服することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
したがって、本発明は、ネットワークを介して、遠隔通信リンク、特に２つの端末間のＶｏＩＰリンクのサービス品質を評価し、かつ／または制御する方法に関する。本方法は、以下の動作、すなわち
−エッジ装置の決定、
−当該の遠隔通信リンク中の関与する様々な装置またはハードウェアによって導入される障害の決定、
−前記遠隔通信リンクに関連する遅延およびパケット損失の実時間測定、
−前記遠隔通信リンクに関連するノイズの実時間測定
を実施すること、次いで、前記遠隔通信リンクのユーザによって知覚されるサービス品質を表す表示、好ましくは数値の表示を提供するために、前述の決定済みまたは測定済みのパラメータやファクタの値を計算することにある。
【００１４】
本発明は、添付の概略的な図面に関連して、本発明の好ましい実施形態を非限定的な例として説明する以下の記述を読めばより良く理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明によれば、先に述べ添付の図面に示すように、本発明の方法は、いわゆるＥｍｏｄｅｌに基づき、指定された関連パラメータを用いて構築された、サービス品質を表す表示の精緻な計算を実施する。
【００１６】
前記の計算された表示は、例えばその計算方法が従来技術で知られているＭＯＳ値からなるものとすることができる。
【００１７】
遅延およびパケット損失の測定は、エッジ装置によって実現される。端末がイーサネット電話や、ＰＣ上のソフトフォンのようなイーサネットの端末の場合には、その端末自体をエッジ装置とすることができる。あるいは、そのゲートウェイに接続される標準の遠隔通信電話と一緒になった、ＩＰモードと回路モードの間のゲートウェイを、エッジ装置とすることもできる。一般的に、エッジ装置はＩＰネットワークと互換性のある装置であり、その端部に置かれる。エッジ装置は、稼働中の遠隔通信上の遅延およびパケット損失に関する要求された情報を送信することができるエッジ装置である。関与する装置（ハードウェアまたはソフトウェア）によって引き起こされる障害は、（コーデック、エコー制御、ノイズ、または類似のものなど）関与している可能性のある装置に関する情報を含むライブラリまたは同様な記憶手段から検索される。
【００１８】
本発明にとって、エッジ装置がはっきりと決められていることが不可欠である。この決定は、様々な可能性のある遠隔通信とは独立に実施される。構内交換機に接続されている可能性があり、その遠隔通信に関与するエッジ装置が、例えばその電話番号やＭＡＣ／ＩＰアドレスなどを使用してはっきりと決められると、構成テーブルが記憶されている何らかのファイルを調べることにより、そのエッジ装置がどの種類の端末か（例えば、ＰＯＴ、特定のアナログ／ディジタル端末、ＩＰ電話、ＰＣ上のソフトフォン．．．など）を定義することができる。このテーブルは、あるシステムマネージャによって実施されるネットワーク構成のある種のマッピングである。端末の種類がはっきりと識別されると、次いで、Ｓｉｄｅ  Ｔｏｎｅ  Ｍａｓｋｉｎｇ  Ｒａｔｉｎｇ（側音マスキング格付け）、Ｌｉｓｔｅｎｅｒ  Ｓｉｄｅ  Ｔｏｎｅ  ｍａｓｋｉｎｇ  Ｒａｔｉｎｇ（聴取者側音マスキング格付け）、Ｒｅｃｅｉｖｅ  Ｌｏｕｄｎｅｓｓ  Ｒａｔｉｎｇ（受信音量格付け）、Ｓｅｎｄ  Ｌｏｕｄｎｅｓｓ  Ｒａｔｉｎｇ（送信音量格付け）、Ｍｅａｎ  Ｏｎｅ  Ｗａｙ  Ｄｅｌａｙ（平均一方向遅延）、Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ  Ｉｍｐａｉｒｍｅｎｔ  Ｆａｃｔｏｒ（装置障害ファクタ）、Ｑｕａｎｔｉｚｉｎｇ  Ｄｉｓｔｏｒｔｉｏｎ  Ｕｎｉｔ（量子化ひずみユニット）、Ｔａｌｋｅｒ  Ｅｃｈｏ  Ｌｏｕｄｎｅｓｓ  Ｒａｔｉｎｇ（送話者エコー音量格付け）、Ｅｘｐｅｃｔａｔｉｏｎ  Ｆａｃｔｏｒ（期待ファクタ）（Ａｄｖａｎｔａｇｅ  Ｆａｃｔｏｒ（利点ファクタ））．．．のようなあるデータベース中の様々な種類の端末に関する関連情報のすべてを取得することが必要である。ローカル側の遠隔通信端末が決定された後で、あるＩＰ端末またはゲートウェイでアクセス可能な、その端末に関する情報を使用することにより、離れた遠隔通信端末の特徴を同様にして決定することが可能である。たぶん何らかのＳＩＰまたは同等のプロトコルを使用して、遠隔通信のビルドアップのためのある予備セッション中に、そのＩＰ端末またはゲートウェイ（後者の場合にローカル側の遠隔通信端末はＩＰ端末ではない）上でこれらの情報を収集する。
【００１９】
有利には、プローブによりノイズの測定を実施するが、これは関連する遠隔通信リンクの両端の一方の近くで実施することが好ましい。したがって、ノイズの測定自体は、ＶＡＤアルゴリズムで記述されるようなパラメータ計算を使用して、集中した計算に基づいて行う。
【００２０】
本発明の方法では、サービス品質の表示が現在の許容可能な最小値より小さいかまたは等しくなるとき、アラームや、ネットワークまたは前記ネットワークの少なくとも一部のトラフィック負荷に対するアクションなどのイベントが自動的に生成されるようにすることができる。
【００２１】
実時間解析が可能でないか、または望まない場合、考慮している遠隔通信リンクに関連して、１つまたは複数の計算済みのサービス品質表示値を記録し、前記リンクが消滅した後、事後のＱｏＳ解析時にそれを解析することを計画することができる。
【００２２】
本発明の第１の実施形態によれば、ＱｏＳの評価および／または制御の方法を、各コールについて、すなわちコールごとに自動的に実施することができる。
【００２３】
第２の実施形態によれば、特定の通信経路に対して、自動的にまたはオンデマンドで、１回、複数回、または繰り返して本発明の方法を実施する。
【００２４】
第３の実施形態によれば、例えばポートまたはノードなどネットワークの一部の診断を実現するために、本発明の方法をオンデマンドで実施する。
【００２５】
本発明による方法では、ＱｏＳに影響を与えるすべての関連パラメータおよびファクタ、特にジッタおよび遅延／パケット損失と、バックグラウンドノイズと、エンド−エンド間遅延をすべて考慮することが可能である。
【００２６】
ＬＡＮ構成要素内の待ち行列作成がパケットのトランジットタイムに影響を与えるので、ＶｏＩＰ装置（ＩＰ電話、ゲートウェイ）には、ジッタバッファを組み込んである。このジッタバッファは、一部の遅延を追加するが、遅延は音声信号品質に劣化をもたらすので、通常は制限される。これは過大なジッタのためにパケット損失があり得ることを意味する。これがパケット損失全体に与える寄与分は、ＬＡＮだけのメトリクスを取り出しても得られないが、本発明によって対処される。
【００２７】
バックグラウンドノイズは、知覚されたＭＯＳの主要要素であり、したがって、計算で考慮する（かつ測定する）必要がある。
【００２８】
最後に、エンド−エンド間遅延は、ＭＯＳまたはＲファクタの計算では最も重要なファクタであり、ＬＡＮ内部で測定される遅延は、あまりにも制限的である。本発明によって実施される真の遅延の測定は、かなりの機能向上を実現する帯域内メカニズムに基づいている。
【００２９】
本発明はまた、図２に一部示されているように、ネットワークを介して、通信リンク、特に２つの端末間のＶｏＩＰのサービス品質を評価し、かつ／または制御する測定および評価ツールに関する。この測定および評価ツールは、以下の動作、すなわち
−エッジ装置の決定、
−当該の遠隔通信リンク中の関与する様々な装置またはハードウェアによって導入される障害の決定、
−前記遠隔通信リンクに関連する遅延およびパケット損失の実時間測定
を実施することが可能な手段を備え、また前述の決定されたまたは測定されたパラメータおよびファクタに基づき、前記遠隔通信リンクに関連するサービス品質を表す数値の表示を提供できる計算手段を備えることを特徴とする。
【００３０】
本発明の一特徴によれば、前記ツールは、ノイズ測定プローブ、および遠隔通信リンクの構築に関与する可能性のある装置またはハードウェアに関する情報を含むライブラリまたは同様な記憶手段との通信を確立する手段と、前記遠隔通信リンクの２つの端末の少なくとも一方との通信を確立することのできる手段とを備える。
【００３１】
本発明は、もちろん、本明細書に記載し添付図面に示した好ましい実施形態に限定されるものでなく、本発明の範囲を逸脱することなく変更を加えまたは等価物を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】ＶｏＩＰ通信リンクの場合における、ネットワークおよび端末によって引き起こされる障害、およびサービス品質に対する影響を要約して示す概略図である。
【図２】典型的なＶｏＩＰ遠隔通信リンク、および本発明による方法を実施するツールを示す記号図である。
【図１】
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【図２】
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【外国語明細書】
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