(57)【要約】【課題】長期間の使用によって、水冷媒熱交換器の温水流路に堆積するカルキ等の不純物を除去して、熱交換効率の低下を阻止するヒートポンプ式給湯機を提供する。【解決手段】コンプレッサー２６、水冷媒熱交換器２７、膨張弁２８、及び室外ファン３１を有する空気熱交換器２９を冷媒配管で環状に接続したヒートポンプ回路３０と、湯を貯える貯湯タンク７を有し、この貯湯タンク７と前記水冷媒熱交換器２７の温水流路とは、どちらかに循環ポンプ３２を備えた往き管２３及び戻り管２４で連通して構成した加熱循環回路２５とを備えたもので、前記加熱循環回路２５には、温水流路３３を洗浄する洗浄手段３７を接続或いは、接続可能としたことにより、定期的に接続してある洗浄手段或いは、洗浄手段を接続して温水流路に堆積したカルキ等の不純物を除去することが出来、消費電力が多くなって効率の良い給湯を得ることが出来ないと言う問題点を解決するものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンプレッサー、水冷媒熱交換器、膨張弁、及び室外ファンを有する空気熱交換器を冷媒配管で環状に接続したヒートポンプ回路と、湯を貯える貯湯タンクを有し、この貯湯タンクと前記水冷媒熱交換器の温水流路とは、どちらかに循環ポンプを備えた往き管及び戻り管で連通して構成した加熱循環回路とを備えたものに於いて、前記加熱循環回路には、温水流路を洗浄する洗浄手段を接続或いは、接続可能とした事を特徴とするヒートポンプ式給湯機。
【請求項２】
前記洗浄手段は、洗浄液を貯留した貯留タンクと供給ポンプとで構成された事を特徴とする請求項１記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項３】
前記温水流路の入口を含む往き管及び出口を含む戻り管には、それぞれ流路を切り替える流路切換手段を備え、一方に洗浄手段を接続すると共に、他方を排水口に接続する事を特徴とする請求項１及び２記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項４】
コンプレッサー、水冷媒熱交換器、膨張弁、及び室外ファンを有する空気熱交換器を冷媒配管で環状に接続したヒートポンプ回路と、湯を貯える貯湯タンクを有し、この貯湯タンクと前記水冷媒熱交換器の温水流路とは、どちらかに循環ポンプを備えた往き管及び戻り管で連通して構成した加熱循環回路とを備えたものに於いて、前記加熱循環回路は温水流路を洗浄する洗浄運転を行う事を特徴とするヒートポンプ式給湯機。
【請求項５】
前記洗浄運転は、給水管の給水を所定時間或いは所定量を温水流路に流通させながら排水して行う事を特徴とする請求項４記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項６】
前記洗浄運転は、循環ポンプを最高能力で所定時間或いは所定量駆動させて、貯湯タンクの貯湯水を温水流路に流しながら排水する事を特徴とする請求項４記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項７】
前記洗浄運転は、機器の運転時間をカウントし順次積算する時間積算手段の積算値が、予め設定された所定時間に達し、且つ機器が運転停止状態で有る事を条件に開始される事を特徴とする請求項４から６記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項８】
前記洗浄運転は、温水流路を流れる流量を順次積算或いは流量を検知する流量センサを設け、積算量が所定量に達した時、或いは流量が所定流量以下に低下した時で、且つ機器が運転停止状態で有る事を条件に開始される事を特徴とする請求項４から６記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項９】
前記所定時間或いは所定流量と成り、洗浄が必要と成った事をブザーや表示等で報知する報知手段を備えた事を特徴とする請求項６から８記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項１０】
前記洗浄運転は、専用或いは兼用の洗浄スイッチの操作で開始される事を特徴とする請求項４から６及び９記載のヒートポンプ式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ヒートポンプ回路を利用して給湯を行うヒートポンプ式給湯機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりこの種のヒートポンプ式給湯機では、深夜電力を利用して高温高圧の冷媒と低温水とを効率よく熱交換し、貯湯タンク内に翌日使用する湯水を高温水として貯湯して、順次給水とミキシングしながら設定温度の給湯を行い、経済的な給湯を実現するものであった。（例えば、特許文献１参照。）
【０００３】
【特許文献１】
特許第３０５５４０６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところでこの従来のものでは、高温高圧の冷媒と低温水が熱交換する水冷媒熱交換器では、深夜電力を利用して温水を貯湯タンクに貯湯した後は、高温水が足りなくなれば別であるが、水冷媒熱交換器の温水流路は熱交換効率を上げる為に、細いパイプを何重ににも重ねて形成され、一番細くなっていてここに、長時間に渡って温水の流通がなくなり、温度低下した水が停滞するので、水の中のカルキ等の不純物が堆積し、長期間の間にはこの不純物によって、温水流路を流れる流量が減少して熱交換の効率が低下し、所定の高温水を所定量貯湯するまでに時間がかかったり、消費電力が多くなって効率の良い給湯を得ることが出来ないと言う問題点を有するものであった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明はこの点に着目し上記問題点を解決する為、請求項１では、コンプレッサー、水冷媒熱交換器、膨張弁、及び室外ファンを有する空気熱交換器を冷媒配管で環状に接続したヒートポンプ回路と、湯を貯える貯湯タンクを有し、この貯湯タンクと前記水冷媒熱交換器の温水流路とは、どちらかに循環ポンプを備えた往き管及び戻り管で連通して構成した加熱循環回路とを備えたものに於いて、前記加熱循環回路には、温水流路を洗浄する洗浄手段を接続或いは、接続可能としたものである。
【０００６】
これによれば、定期的に接続してある洗浄手段或いは、洗浄手段を接続して温水流路に堆積したカルキ等の不純物を除去することが出来、細い温水流路が詰まって流量が減少して熱効率が低下し、所定の高温水を所定量貯湯するまでに時間がかかったり、消費電力が多くなって効率の良い給湯を得ることが出来ないと言う問題点を解決するものである。
【０００７】
又請求項２によれば、洗浄液の供給でこびり付いたカルキ等の不純物も容易に取れて、短時間に洗浄作業を終了させる事が出来るものである。
【０００８】
又請求項３によれば、通常時は閉塞されている一方の流路切換手段の接続部に洗浄手段を接続し、バルブを回して戻り管の貯湯タンク側を閉じて温水流路の出口側と洗浄手段を連通させ、更に他方の流路切換手段のバルブを回して往き管の貯湯タンク側を閉じて温水流路の入口側を排水口と連通させれば、通常の湯水の流れとは逆に洗浄液が供給ポンプの供給圧で、温水流路内を出口から入口に向かって流れて、該温水流路内を洗浄し排水口からそのまま排水されることで、温水流路は良好に洗浄され不純物は確実に除去されて、常に消費電力を抑えた効率の良い給湯が行えるものであり、定期的に業者や使用者自身で容易に洗浄が行えるものである。
【０００９】
又請求項４では、コンプレッサー、水冷媒熱交換器、膨張弁、及び室外ファンを有する空気熱交換器を冷媒配管で環状に接続したヒートポンプ回路と、湯を貯える貯湯タンクを有し、この貯湯タンクと前記水冷媒熱交換器の温水流路とは、どちらかに循環ポンプを備えた往き管及び戻り管で連通して構成した加熱循環回路とを備えたものに於いて、前記加熱循環回路は温水流路を洗浄する洗浄運転を行うようにしたものである。
【００１０】
これによれば、加熱循環回路自体で細い温水流路の洗浄運転が行われるので、極めて容易に行われ、他部品の接続や切換の必要がなく極めて容易に行われ、又接続や切換の間違もなく安心であり、確実に温水流路の洗浄運転が行え、常に効率の良い給湯を得られるものである。
【００１１】
又請求項５によれば、市水の給水圧を利用してそのまま洗浄出来るので、洗浄液や供給ポンプと言う特別な部品が必要なく、極めて簡単に温水流路の洗浄が行われ、面倒な制御や作動も不要で確実な洗浄が可能である。
【００１２】
又請求項６によれば、貯湯用の循環ポンプを最高能力で駆動させることで温水流路の洗浄が行えるので、これもやはり洗浄液や供給ポンプと言う特別な部品が必要なく、極めて簡単に温水流路の洗浄が行われるものであり、しかも循環ポンプによる強制的なものであるから、確実な洗浄が望めるものである。
【００１３】
又請求項７によれば、洗浄運転は機器の積算運転時間をカウントして、カルキ等の不純物が堆積したと思われる時期に行われるので、何ヶ月後と言うような大雑把なカウントではなく、正確に不純物の堆積時期を見計らって行え、無駄がなく効率が極めてよいものである。
【００１４】
又請求項８によれば、実際に温水流路を流れた流量或いは、不純物の堆積により流量が低下した事を検知して、洗浄運転が開始されるので、より的確に温水流路の状態を検知して不純物の堆積がある時のみ洗浄運転するので、遅延なくタイムリーな洗浄が行えるものである。
【００１５】
又請求項９によれば、洗浄が必要な事をブザーやランプ等の点灯で知ることが出来、これによって業者を呼んだり或いは、自分自身で洗浄を行え、極めて便利である。
又請求項１０によれば、洗浄スイッチを操作するだけで、いつでも直ぐに洗浄運転が行われ、特に報知手段との組み合わせでは、報知を受けての洗浄運転が良好に行われるものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、この発明の一実施形態のヒートポンプ式給湯機を図面に基づいて説明する。
１は貯湯タンクユニット、２はヒートポンプ回路を構成した加熱部、３は給湯栓、４はリモートコントローラ、５は浴槽、６は電源である。
【００１７】
前記貯湯タンクユニット１は、湯水を貯湯する貯湯タンク７と、貯湯タンク７の上部に接続された出湯管８と、貯湯タンク７の下部に接続された給水管９と、出湯管８からの高温水と給水管９から分岐されたバイパス管１０からの低温水とを混合するミキシング弁１１と、ミキシング弁１１の下流に接続された給湯管１２と、給湯管１２に設けられた給湯温度センサ１３と、給湯管１１に設けられた給湯流量センサ１４と、給水管９に設けられた給水温度センサ１５と、給湯管１２から分岐され浴槽５に接続された湯張り管１６と、この湯張り管１６の開閉を行う湯張り弁１７と、湯張り管１６を流れる流量を積算する湯張り流量センサ１８と、出湯管８から分岐して接続された貯湯タンク７の過圧を逃す過圧逃し弁１９と、給水管９に設けられた給水圧を減圧する減圧弁２０と、貯湯タンク７の側面上下方向に複数設けられた貯湯温度センサ２１と、この貯湯タンクユニット１の制御を行うマイクロコンピュータで主に構成される給湯制御部２２と、貯湯タンク７と加熱部２とを往き管２３と戻り管２４で接続して湯水を循環させる加熱循環回路２５とを備えて構成されている。
【００１８】
前記加熱部２は、二酸化炭素冷媒を圧縮するコンプレッサー２６と、凝縮器としての水冷媒熱交換器２７と、膨張弁２８と、蒸発器としての空気熱交換器２９よりなるヒートポンプ回路３０と、空気熱交換器２９に送風する室外ファン３１と、加熱循環回路２５の往き管２３途中に設けられた能力可変の循環ポンプ３２と、水冷媒熱交換器２７の加熱循環回路２５を構成する一番細いパイプから成る温水流路３３の入口側に設けられ、温水流路３３に流入する湯水の温度を検出する熱交入口温度センサ３４と、温水流路３３の出口側に設けられ、温水流路３３から流出する湯水の温度を検出する熱交出口温度センサ３５と、この加熱部２の制御を行うマイクロコンピュータで主に構成される加熱制御部３６とを備えて構成されている。
【００１９】
ここで、前記電源６は時間帯別電灯であり、夜間（ここでは２３時から翌７時まで）が割安な電力料金設定となっているもので、この割安な夜間電力を用いて夜間に一日に必要な貯湯熱量を沸かし上げて使用するものであり、又この時間帯別電灯では昼間（７時から２３時まで）にも電力は供給され、残湯量が少なくなった時に追加の沸き増しが行われるものである。なお、前記電源６は給湯制御部２２に接続され、この給湯制御部２２からリモートコントローラ４および加熱制御部３６（ヒートポンプ回路３０に必要な電力を含む）に有線にて通信信号が重畳されて電力供給されるものである。
【００２０】
そして、夜間時間帯になると前記給湯制御部２２が翌日に必要な貯湯熱量を演算し、この目標となる貯湯熱量を夜間時間帯の終了時までに沸き上げるよう加熱制御部３６に指示してヒートポンプ回路３０を作動させ、加熱循環回路２５の循環ポンプ３２を駆動開始する。そして、循環ポンプ３２の駆動により貯湯タンク７下部から取り出された湯水が水冷媒熱交換器２７の細い温水流路３３に流入して加熱され、加熱循環回路２５を介して貯湯タンク７の上部に戻されることにより高温の湯が貯湯される。
【００２１】
そして、貯湯タンク７の側面に設けられた貯湯温度センサ２１が所定の量の高温水が貯湯されたことを検出するか、または、熱交入口温度センサ３４が所定温度以上を検出すると、給湯制御部２２が加熱制御部３６へ加熱動作の停止を指令し、ヒートポンプ回路３０と循環ポンプ３２の作動が停止され、夜間時間帯の終了時までに貯湯動作を終了するものである。
【００２２】
なお、ここで、貯湯タンク７内に貯湯される熱量は給湯制御部２２により過去数日分の給湯負荷から適切と思われる熱量を目標貯湯熱量として算出されるもので、貯湯される湯水の温度は季節（または給水温度センサ１５で検出する給水温度）および目標貯湯熱量の大小によって６０℃〜９０℃の範囲で変動するものである。
【００２３】
３７は加熱部２内の戻り管２４途中に二方弁から成る流路切換手段３８を介して接続された洗浄手段で、補給可能な洗浄液３９を貯留する貯留タンク４０と、この洗浄液３９を温水流路３３に逆流して流す供給ポンプ４１とで構成され、長期使用で細い温水流路３３内に堆積するカルキ等の不純物を除去すめものであり、加熱部２外の往き管２３途中には洗浄運転時には排水口４２側に流路を切換る流路切換手段４３が備えられている。
【００２４】
前記リモートコントローラ４には給湯設定温度を設定する温度設定スイッチ４４、浴槽５への湯張りを指示する湯張りスイッチ４５、湯張り量を設定する湯張り量設定スイッチ４６、及び給湯可能な残時間を表示させる残時間表示スイッチ４７とを有した操作部４８と、ドットマトリクス型の蛍光表示管よりなる表示部４９と、これら操作部４８および表示部４９を制御すると共に、前記給湯制御部２２と通信を行うマイクロコンピュータで主に構成されたリモコン制御部５０を備えており、通常運転時は前記表示部４９に操作部４８で設定された給湯設定温度や時刻情報および貯湯温度センサ２１で検知する残り貯湯量等が表示されるものである。なお、湯張りスイッチ４５と残時間表示スイッチ４７を同時に押圧することで、流路切換手段３８、４３が切換られ供給ポンプ４１が駆動開始する洗浄運転が行われるものである。
【００２５】
次に、給湯栓３を開くと、給水管９からの給水圧により貯湯タンク７上部の高温水が出湯管８に押し出され、給湯制御部２２により制御されるミキシング弁１１にてバイパス管１０の低温水と給湯温度センサ１３の検出する温度が前記リモートコントローラ４の操作部４８で設定された給湯設定温度になるように混合されて給湯管１２を介して給湯されるものである。
【００２６】
もしも給湯量が通常よりも多くなってしまい、昼間電力時間帯にて貯湯温度センサ２１で検出する残り貯湯量が少なくなったことを給湯制御部２２が検知し、貯湯タンク７内に貯湯された湯の湯切れが予想される場合は、その時点にて昼間電力を利用して必要な熱量の沸き増しが行われるものである。
【００２７】
次に、浴槽５に湯張りを行う際は、リモートコントローラ４の湯張りスイッチ４５が操作されると、給湯制御部２２が湯張り弁１７を開いて湯張りを開始し、湯張りを開始してからの積算流量が湯張り量に達したことを検出すると湯張り弁１７を閉じて湯張りを完了するものである。
【００２８】
次に長期間の使用で温水流路３３にカルキ等の不純物が堆積しこれを除去する洗浄運転について図３のフローチャートで説明する。
今昼間で貯湯運転が停止している状態で、湯張りスイッチ４５と残時間表示スイッチ４７を同時に押圧すれば（ステップ５１）、ＹＥＳでステップ５２に進み循環ポンプ３２の停止で貯湯運転の停止状態を確認し、ステップ５３に進んで洗浄運転が開始され、図４に示すように、流路切換手段３８が戻り管２４の連通状態から、自動的にバルブを移動し貯湯タンク７側を閉成し洗浄手段３７側を温水流路３３の出口側に連通し、更に流路切換手段４３は往き管２３の連通状態から、自動的にバルブを移動し貯湯タンク７側を閉成し排水口４２を温水流路３３の入口側にし、この状態で供給ポンプ４１を駆動開始する。
【００２９】
これによって、貯留タンク４０内の洗浄液３９を温水流路３３内を通常の湯水流通とは逆流させることで、加熱循環回路２５で一番細くなっている温水流路３３内に堆積したカルキ等の不純物を確実に除去して洗浄し、排水口４２から排水されるものであり、そしてステップ５４で所定時間経過をカウントしＹＥＳでステップ５５に進み洗浄運転を停止して、流路切換手段３８、４３を元に戻すと共に供給ポンプ４１の駆動を停止する。
【００３０】
従って、３ヶ月に一回程度の洗浄運転で温水流路３３内に堆積する不純物が除去されることで、該温水流路３３を流れる流量が常に一定量に保持されることとなり、熱交換効率が低下する心配がなく効率の良い給湯が得られるものであり、しかも洗浄手段３７は予め加熱部２内に収納され接続もされているので、スイッチ一つで洗浄が行われ極めて便利であり、更に面倒な接続作業がいらず、漏れの心配もなく安心して使用出来るものである。
【００３１】
次に洗浄手段３７を洗浄時に接続して使用する実施形態について図５、６で説明するが、先の実施形態と同一部分には同一符号を付して説明を省略し、相違点のみを説明する。
図５では、加熱部２外の戻り管２４に流路切換手段３８が接続され上方に接続部５６が立設しており、又加熱部２外の往き管２３にも流路切換手段４３が接続され下方には排水口４２が接続している。
【００３２】
そして、洗浄時には図６に示すように、流路切換手段３８の接続部５６に、貯留タンク４０と供給ポンプ４１が一体と成った洗浄手段３７を接続し、図４に示すように各流路切換手段３８、４３を手動で切換た後、貯湯運転が停止していることを確認してから、供給ポンプ４１の駆動スイッチ（図示せず）をＯＮすれば、温水流路３３内に堆積したカルキ等の不純物を除去する洗浄運転が行われるものである。
【００３３】
又ある程度洗浄運転した後には、駆動スイッチをＯＦＦすれば運転が停止され、洗浄手段３７の接続を外して各流路切換手段３８、４３を手動で元の状態に戻して終了となるものであり、接続の手間はかかるが業者に委託しておけば、定期的に来て作業してもらう事も出来るので、年に数回しか使用しない部品を収納しておくよりも効率は良いものであり、いずれにしても温水流路３３を洗浄することで、熱交換効率の低下を防止することが出来るものである。
【００３４】
次に図７〜図９は洗浄手段３７を使用せずに洗浄運転を行うヒートポンプ式給湯機の一実施形態を示したもので、上記同様同一部分には同一符号を付し、相違点のみを説明すれば、貯湯タンクユニット１内の戻り管２４途中に、給水管９から分岐した給水分岐管５７が接続した流路切換手段３８を備えたもので、加熱部２外の往き管２３には排水口４２付きの流路切換手段４３が設けられている。
【００３５】
５８は循環ポンプ３２の運転時間をカウントし順次積算する時間積算手段で、この時間を機器の運転時間として予め設定した所定時間と比較して給湯制御部２２に信号を出力するものであり、更にこの信号を受けて給湯制御部２２は各流路切換手段３８、４３の流路を切換るものである。
【００３６】
次にこの実施形態の作動を図９のフローチャートに従って説明すれば、先ずステップ５９で循環ポンプ３２の駆動を検知して、ステップ６０に進んでこのを機器の運転時間として時間積算手段５８でカウントして積算し、そしてステップ６１で積算値が所定時間以上でＹＥＳとなり、スデップ６２で循環ポンプ３２の駆動停止で貯湯運転の停止中を確認した後、ステップ６３の洗浄運転を開始するものである。
【００３７】
この洗浄運転は、流路切換手段３８を貯湯タンク７側の戻り管２４側を閉成し、給水分岐管５７側を連通状態にし、更に流路切換手段４３を貯湯タンク７側の往き管２３側を閉成し、排水口４２側を連通状態とすることで、給水が温水流路３３の出口から入り入口を抜けて排水口４２から排水され、給水圧の逆流で温水流路３３内のカルキ等の不純物を除去して該温水流路３３を洗浄するものである。
又この洗浄運転は、ステップ６４で所定時間経過でＹＥＳとなり、ステップ６５に進んで各流路切換手段３８、４３を元の連通に戻すことで終了されるものである。
【００３８】
従って、この洗浄運転は、給水圧を利用して行われるので、特別な部品が不要であり、しかも経路切換だけで良く極めて容易に行われ経済的であって、更に洗浄運転の開始は、機器の実使用時間を見て行われるので、正確に不純物の堆積時期を見計らって行え、無駄がなく効率が良いものである。
【００３９】
次に図１０〜図１２は洗浄手段３７を使用せずに洗浄運転を行うヒートポンプ式給湯機の他の実施形態を示したもので、上記同様同一部分には同一符号を付し、相違点のみを説明すれば、加熱部２内の戻り管２４に流量センサ６６を備えると共に、該加熱部２外の戻り管２４には排水口４２を設けた流路切換手段４３を備えており、流量センサ６６が順次流量カウントし積算して所定量に達することで、洗浄が必要として給湯制御部２２が判断して循環ポンプ３２及び流路切換手段４３を制御し洗浄運転に入るものである。
【００４０】
次にこの実施形態の作動を図１２のフローチャートに従って説明すれば、先ずステップ６７で機器の使用時間を流量センサ６６のカウントが所定流量に達したかで判断し、ＹＥＳではステップ６８に進み貯湯運転が停止しているかを循環ポンプ３２の停止で判断し、停止中ではＹＥＳでステップ６９に進んで洗浄運転を開始して、循環ポンプ３２を最高能力で駆動させると共に、流路切換手段４３を排水口４２の連通として、貯湯温水の一部を循環ポンプ３２の最高能力の吐出力で流通させることで、温水流路３３内のカルキ等の不純物を除去するものであり、そしてステップ７０に進んで再び流量センサ６６が洗浄開始からの流量を検知して所定流量検知で、ステップ７１に進んで洗浄運転は終了されるもので、循環ポンプ３２は所定流量が流れるまでの所定時間だけ最高能力で駆動するものである。
【００４１】
従って、この洗浄運転は、給水圧と同じく循環ポンプ３２の吐出圧を利用して行われるので、特別な部品が不要であり、しかも経路切換だけで良く極めて容易に行われ経済的であって、更に洗浄運転の開始は、機器の実使用時間を流量に換算して行われるので、間違いなく不純物の堆積時期に行え、無駄がなく効率が良いものである。
【００４２】
次に図１３〜図１５は洗浄手段３７を使用せずに洗浄運転を行うヒートポンプ式給湯機の他の実施形態を示したもので、上記同様同一部分には同一符号を付し、相違点のみを説明すれば、加熱部２内の戻り管２４に流量センサ６６を備えると共に、該加熱部２外の戻り管２４には排水口４２を設けた流路切換手段４３を備えており、流量センサ６６が順次流量カウントし積算して所定量に達することで、リモートコントローラ４に設けられた洗浄ランプから成る報知手段７２を点灯させ、洗浄運転が必要で有ることを報知し、このを見て使用者が洗浄スイッチ７３を操作して給湯制御部２２が循環ポンプ３２及び流路切換手段４３を制御し洗浄運転に入るものである。
【００４３】
次にこの実施形態の作動を図１５のフローチャートに従って説明すれば、先ずステップ７４で機器の使用時間を流量センサ６６のカウントが所定流量に達したかで判断し、ＹＥＳではステップ７５に進み報知手段７２のランプを点灯させ、更にステップ７６に進んで洗浄スイッチ７３が押圧されたかを判断し、ＹＥＳでステップ７７に進んで貯湯運転が停止しているかを循環ポンプ３２の停止で判断し、停止中ではＹＥＳでステップ７８に進んで洗浄運転を開始して、循環ポンプ３２を最高能力で駆動させると共に、流路切換手段４３を排水口４２の連通として、貯湯温水の一部を循環ポンプ３２の最高能力の吐出力で流通させることで、温水流路３３内のカルキ等の不純物を除去するものであり、そしてステップ７９に進んで再び流量センサ６６が洗浄開始からの流量を検知して所定流量検知で、ステップ８０に進んで洗浄運転は終了されるもので、循環ポンプ３２は所定流量が流れるまでの所定時間だけ最高能力で駆動するものである。
【００４４】
従って、この洗浄運転は、貯湯運転が所定時間行われて温水流路３３にカルキが堆積している時期であることを報知手段７２で知らせて、使用者自身の判断による洗浄スイッチ７３の押圧で開始されるもので、知らない間に洗浄運転が行われることがなく、確実に行われて常に効率の良い給湯が得られるものである。
【００４５】
なお、この実施形態では、不純物の堆積時期を流量センサによる総流量に換算して検知しているが、これに限らず例えば温水流路を流れる流量変化で不純物の有無を検知して、洗浄運転をするようにしても良く、単純で誤動作の心配がなくなるものである。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように、この発明の請求項１によれば、定期的に接続してある洗浄手段或いは、洗浄手段を接続して細い温水流路に堆積したカルキ等の不純物を除去することが出来、温水流路が詰まって流量が減少して熱効率が低下し、所定の高温水を所定量貯湯するまでに時間がかかったり、消費電力が多くなって効率の良い給湯を得ることが出来ないと言う問題点を解決するものである。
【００４７】
又請求項２によれば、洗浄液の供給でこびり付いたカルキ等の不純物も容易に取れて、短時間に洗浄作業を終了させる事が出来るものである。
【００４８】
又請求項３によれば、通常時は閉塞されている一方の流路切換手段の接続部に洗浄手段を接続し、バルブを回して戻り管の貯湯タンク側を閉じて温水流路の出口側と洗浄手段を連通させ、更に他方の流路切換手段のバルブを回して往き管の貯湯タンク側を閉じて温水流路の入口側を排水口と連通させれば、通常の湯水の流れとは逆に洗浄液が供給ポンプの供給圧で、温水流路内を出口から入口に向かって流れて、該温水流路内を洗浄し排水口からそのまま排水されることで、温水流路は良好に洗浄され不純物は確実に除去されて、常に消費電力を抑えた効率の良い給湯が行えるものであり、定期的に業者や使用者自身で容易に洗浄が行えるものである。
【００４９】
又請求項４によれば、加熱循環回路自体で温水流路の洗浄運転が行われるので、極めて容易に行われ、他部品の接続や切換の必要がなく極めて容易に行われ、又接続や切換の間違もなく安心であり、確実に細い温水流路の洗浄運転が行え、常に効率の良い給湯を得られるものである。
【００５０】
又請求項５によれば、市水の給水圧を利用してそのまま洗浄出来るので、洗浄液や供給ポンプと言う特別な部品が必要なく、極めて簡単に温水流路の洗浄が行われ、面倒な制御や作動も不要で確実な洗浄が可能である。
【００５１】
又請求項６によれば、貯湯用の循環ポンプを最高能力で駆動させることで温水流路の洗浄が行えるので、これもやはり洗浄液や供給ポンプと言う特別な部品が必要なく、極めて簡単に温水流路の洗浄が行われるものであり、しかも循環ポンプによる強制的なものであるから、確実な洗浄が望めるものである。
【００５２】
又請求項７によれば、洗浄運転は機器の積算運転時間をカウントして、カルキ等の不純物が堆積したと思われる時期に行われるので、何ヶ月後と言うような大雑把なカウントではなく、正確に不純物の堆積時期を見計らって行え、無駄がなく効率が極めてよいものである。
【００５３】
又請求項８によれば、実際に温水流路を流れた流量或いは、不純物の堆積により流量が低下した事を検知して、洗浄運転が開始されるので、より的確に温水流路の状態を検知して不純物の堆積がある時のみ洗浄運転するので、遅延なくタイムリーな洗浄が行えるものである。
【００５４】
又請求項９によれば、洗浄が必要な事をブザーやランプ等の点灯で知ることが出来、これによって業者を呼んだり或いは、自分自身で洗浄を行え、極めて便利である。
又請求項１０によれば、洗浄スイッチを操作するだけで、いつでも直ぐに洗浄運転が行われ、特に報知手段との組み合わせでは、報知を受けての洗浄運転が良好に行われるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態のヒートポンプ式給湯機の概略構成図。
【図２】同電気回路の要部ブロック図。
【図３】同フローチャート。
【図４】同流路切換状態の説明図。
【図５】この発明の他の実施形態のヒートポンプ式給湯機の概略構成図。
【図６】同洗浄手段を接続した状態の概略構成図。
【図７】給水による洗浄運転の実施形態を示すヒートポンプ式給湯機の概略構成図。
【図８】同電気回路の要部ブロック図。
【図９】同フローチャート。
【図１０】循環ポンプによる洗浄運転の実施形態を示すヒートポンプ式給湯機の概略構成図。
【図１１】同電気回路の要部ブロック図。
【図１２】同フローチャート。
【図１３】報知手段と洗浄スイッチによる洗浄運転の実施形態を示すヒートポンプ式給湯機の概略構成図。
【図１４】同電気回路の要部ブロック図。
【図１５】同フローチャート。
【符号の説明】
２  加熱部
７  貯湯タンク
９  給水管
２３  往き管
２４  戻り管
２５  加熱循環回路
２６  コンプレッサー
２７  水冷媒熱交換器
２８  膨張弁
２９  空気熱交換器
３０  ヒートポンプ回路
３１  室外ファン
３２  循環ポンプ
３３  温水流路
３７  洗浄手段
３８、４３  流路切換手段
３９  洗浄液
４０  貯留タンク
４１  供給ポンプ
４２  排水口
５７  給水分岐管
５８  時間積算手段
６６  流量センサ
７２  報知手段
７３  洗浄スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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