(57)【要約】【課題】大容量の画像データを記憶する機能を備えながらも、携帯通信端末には画像保存用の記録素子の搭載を不要とし、携帯通信端末の利便性を維持しつつ小型化、低コスト化を図る。【解決手段】基地局装置２１側に画像サーバ２２を設け、撮影動作時には、携帯通信端末１０の撮像素子１１で撮影した画像データは画像バッファ１２に一時保持するのみで、携帯通信端末１０内に記録保存すること無く、公衆回線２５、基地局装置２１を介して画像サーバ２２に接続し、画像サーバ２２に画像データを転送して記録保存する。画像サーバ２２は、記録した画像データのアドレス情報を携帯通信端末１０に通知する。記録画像の閲覧時には、アドレス情報に基づき画像データの転送要求を行い、画像サーバ２２から携帯通信端末１０へ画像データを転送し、表示素子１６に画像表示する。【選択図】　図１
2004112443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像機能を有する携帯通信端末と、前記携帯通信端末と通信手段を介して接続される画像サーバとを備えてなる画像転送記録システムであって、
前記携帯通信端末は、被写体を撮像して画像データを得る撮像手段と、情報の表示を行う表示手段と、前記撮像手段で得た画像データまたは前記表示手段で表示する画像データを一時保持する画像バッファと、前記画像サーバとの間で前記画像データを送受信する送受信手段と、前記画像データを記録した画像サーバにおけるアドレス情報を記憶するアドレス記憶手段と、前記撮像手段の撮影操作がなされたときには、前記撮像手段で取得した画像データを前記送受信手段により前記画像サーバへ転送するとともに前記画像サーバから受けたアドレス情報を前記アドレス記憶手段に記憶し、前記表示手段の画像表示操作がなされたときには、表示する画像データに対応する前記アドレス情報と画像転送要求とを前記画像サーバに送信して前記画像サーバより転送された画像データを前記表示手段に表示するよう制御する制御手段とを備え、
前記画像サーバは、前記携帯通信端末から転送された画像データを記録保存する画像記録手段と、前記記録した画像データのアドレス情報を前記携帯通信端末へ送信するアドレス情報送信手段と、前記携帯通信端末からの画像転送要求及びアドレス情報に基づき画像データを前記携帯通信端末へ転送する画像転送手段とを備えたことを特徴とする画像転送記録システム。
【請求項２】
前記携帯通信端末は、前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するデータ量計数手段を備え、
前記制御手段は、前記撮像手段の撮影動作時には、前記データ量計数手段の計数値が前記画像バッファの最大記憶容量に対する所定値を超えた場合に、前記送受信手段による前記画像サーバへの接続を実行して前記画像サーバへの前記画像データの転送を開始し、前記データ量計数手段の計数値がゼロとなった場合に、前記送受信手段による前記画像サーバとの接続を切断することを特徴とする請求項１に記載の画像転送記録システム。
【請求項３】
前記携帯通信端末は、前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するデータ量計数手段を備え、
前記制御手段は、前記表示手段の画像表示動作時には、前記データ量計数手段の計数値が前記画像バッファの最大記憶容量に対する所定値以下である場合に、前記送受信手段による前記画像サーバへの接続を実行して前記画像サーバからの画像データ転送を開始し、前記データ量計数手段の計数値が前記画像バッファの最大記憶容量となった場合に、前記送受信手段による前記画像サーバとの接続を切断することを特徴とする請求項１または２に記載の画像転送記録システム。
【請求項４】
前記携帯通信端末は、前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するデータ量計数手段と、前記画像データの圧縮率を変更する画像圧縮手段とを備え、
前記画像圧縮手段は、前記撮像手段の撮影動作時に、前記データ量計数手段の計数値が小さくなるにつれて前記携帯通信端末から前記画像サーバへ転送する画像データの圧縮率を大きくし、前記データ量計数手段の計数値が大きくなるにつれて前記圧縮率を小さくすることを特徴とする請求項１に記載の画像転送記録システム。
【請求項５】
前記携帯通信端末は、前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するデータ量計数手段と、前記画像データのフレームレートを変更するフレームレート変換手段とを備え、
前記フレームレート変換手段は、前記データ量計数手段の計数値が小さくなるにつれて前記携帯通信端末から前記画像サーバへ転送する画像データのフレームレートを大きくし、前記データ量計数手段の計数値が大きくなるにつれて前記フレームレートを小さくすることを特徴とする請求項１に記載の画像転送記録システム。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の画像転送記録システムに用いられる携帯通信端末。
【請求項７】
撮像機能を有する携帯通信端末と、前記携帯通信端末と通信手段を介して接続される画像サーバとを備えてなる画像転送記録システムにおける画像転送方法であって、
前記携帯通信端末による撮影時には、撮像手段で取得した画像データを画像バッファに一時保持するステップと、前記画像データを送受信手段により前記画像サーバへ転送するステップと、前記携帯通信端末から転送された画像データを前記画像サーバにおいて記録保存するステップと、前記記録した画像データのアドレス情報を前記携帯通信端末へ送信するステップと、前記画像サーバから受けたアドレス情報を記憶するステップとを有し、
前記携帯通信端末における前記画像サーバに記録した画像の閲覧時には、表示する画像データに対応する前記画像サーバにおけるアドレス情報と画像転送要求とを前記画像サーバに送信するステップと、前記携帯通信端末からの画像転送要求及びアドレス情報に基づき前記画像サーバより画像データを前記携帯通信端末へ転送するステップと、前記画像サーバより転送された画像データを画像バッファに一時保持するステップと、前記画像データを表示手段に表示するステップとを有することを特徴とする画像転送方法。
【請求項８】
前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するステップと、
前記携帯通信端末による撮影時に、前記データ量の計数値が前記画像バッファの最大記憶容量に対する所定値を超えた場合に、前記携帯通信端末と前記画像サーバとの接続を実行して前記画像サーバへの前記画像データの転送を開始し、前記データ量の計数値がゼロとなった場合に、前記携帯通信端末と前記画像サーバとの接続を切断するステップとを有することを特徴とする請求項７に記載の画像転送方法。
【請求項９】
前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するステップと、
前記携帯通信端末における前記画像サーバに記録した画像の閲覧時に、前記データ量の計数値が前記画像バッファの最大記憶容量に対する所定値以下である場合に、前記携帯通信端末と前記画像サーバとの接続を実行して前記画像サーバからの画像データ転送を開始し、前記データ量の計数値が前記画像バッファの最大記憶容量となった場合に、前記携帯通信端末と前記画像サーバとの接続を切断するステップとを有することを特徴とする請求項７に記載の画像転送方法。
【請求項１０】
前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するステップと、
前記携帯通信端末による撮影時に、前記データ量の計数値が小さくなるにつれて前記携帯通信端末から前記画像サーバへ転送する画像データの圧縮率を大きくし、前記データ量の計数値が大きくなるにつれて前記圧縮率を小さくするよう前記画像データの圧縮率を調整するステップとを有することを特徴とする請求項７に記載の画像転送方法。
【請求項１１】
前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するステップと、
前記携帯通信端末による撮影時に、前記データ量の計数値が小さくなるにつれて前記携帯通信端末から前記画像サーバへ転送する画像データのフレームレートを大きくし、前記データ量の計数値が大きくなるにつれて前記フレームレートを小さくするよう前記画像データのフレームレートを調整するステップとを有することを特徴とする請求項７に記載の画像転送方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯通信端末で撮影した動画像等の画像データを通信手段を介して画像サーバとの間で転送、記録する画像転送記録システム及び画像転送方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
移動体通信システムなどの公衆回線を含む通信システムにおいて、撮像機能を有する携帯電話機等の携帯通信端末を用いて画像データを送受信することが行われている。
【０００３】
従来の撮像機能を有する携帯通信端末及び無線通信システムの構成を図９に示す。携帯通信端末１００は、移動体通信網などによる公衆回線１３０を介して基地局装置１２０に接続されるようになっており、制御部１０３の制御に基づき送受信部１０５で基地局装置１２０と無線通信を行い、携帯通信端末１００の主機能である音声通話やデータ通信を実行できる形態となっている。
【０００４】
撮影を行う際は、撮像素子１０１で撮像した被写体の画像データが画像バッファ１０２に一時保存され、画像処理等が施された後、画像メモリ１０７に記録されて保存される。この画像データは送受信部１０５によって、公衆回線１３０、基地局装置１２０を介して他の携帯通信端末などに送信できるようになっている。一方、記録画像の閲覧時には、画像メモリ１０７から画像データが読み出され、画像バッファ１０２にて一時保存されて画像処理等が施された後、表示素子１０６に画像が表示される。ここで画像メモリ１０７は、従来使用されている記録素子（Ｆｌａｓｈ　ＲＯＭ、バックアップ付きＳＲＡＭ）または記録メディア（磁気テープ、Ｆｌａｓｈメモリカード、ＳＤカードなど）により構成される。
【０００５】
また、特開平１１−３０８５８８号公報（特許文献１）には、画像データの伝送システムとして、被写体を撮影し、その画像をデジタル化して着脱が可能なメモリカード装置に記憶するデジタルカメラと、デジタルカメラから装脱したメモリカード装置をケーブルで接続して、メモリカード装置に記憶された画像データを無線回線を介して送信先の第２の携帯通信端末へ送信するＰＨＳ（登録商標）等の第１の携帯通信端末と、第１の携帯通信端末からの画像データを受信してケーブルで接続されたメモリカード装置に記憶する第２の携帯通信端末と、第２の携帯通信端末に接続されたメモリカード装置を予め定められた位置に装着し、メモリカード装置に記憶された画像を表示部に表示するパーソナルコンピュータとを有したものが開示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−３０８５８８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の携帯通信端末では、動画像など大きな情報量を持つ画像データを記録保存するためには大容量の記録素子を携帯通信端末に搭載する必要があり、携帯通信端末の小型化、低コスト化を図るための大きな弊害となるという問題があった。
【０００８】
また、上記特許文献１に記載の従来技術では、携帯通信端末には画像保存用メモリを設けない構成としているが、そのために、外部にメモリを備えた周辺機器を接続するような形態が採られている。この構成では、携帯通信端末とともに周辺機器を携帯する必要があり、本来の携帯通信端末の利便性を損なっている。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、動画像などの大容量の画像データを記憶する機能を備えながらも、携帯通信端末には画像保存用の記録素子の搭載が不要であり、かつ、外部に接続する周辺機器も不要とし、携帯通信端末の利便性を維持しつつ携帯通信端末の小型化、低コスト化を図ることが可能な画像転送記録システム及び画像転送方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像転送記録システムは、撮像機能を有する携帯通信端末と、前記携帯通信端末と通信手段を介して接続される画像サーバとを備えてなる画像転送記録システムであって、前記携帯通信端末は、被写体を撮像して画像データを得る撮像手段と、情報の表示を行う表示手段と、前記撮像手段で得た画像データまたは前記表示手段で表示する画像データを一時保持する画像バッファと、前記画像サーバとの間で前記画像データを送受信する送受信手段と、前記画像データを記録した画像サーバにおけるアドレス情報を記憶するアドレス記憶手段と、前記撮像手段の撮影操作がなされたときには、前記撮像手段で取得した画像データを前記送受信手段により前記画像サーバへ転送するとともに前記画像サーバから受けたアドレス情報を前記アドレス記憶手段に記憶し、前記表示手段の画像表示操作がなされたときには、表示する画像データに対応する前記アドレス情報と画像転送要求とを前記画像サーバに送信して前記画像サーバより転送された画像データを前記表示手段に表示するよう制御する制御手段とを備え、前記画像サーバは、前記携帯通信端末から転送された画像データを記録保存する画像記録手段と、前記記録した画像データのアドレス情報を前記携帯通信端末へ送信するアドレス情報送信手段と、前記携帯通信端末からの画像転送要求及びアドレス情報に基づき画像データを前記携帯通信端末へ転送する画像転送手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
上記構成によれば、画像記録、閲覧表示の機能を持ちながら、画像データを保存するための記録素子を携帯通信端末に搭載する必要が無く、携帯通信端末を小型化、低コスト化を実現することができる。
【００１２】
また、前記携帯通信端末は、前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するデータ量計数手段を備え、前記制御手段は、前記撮像手段の撮影動作時には、前記データ量計数手段の計数値が前記画像バッファの最大記憶容量に対する所定値を超えた場合に、前記送受信手段による前記画像サーバへの接続を実行して前記画像サーバへの前記画像データの転送を開始し、前記データ量計数手段の計数値がゼロとなった場合に、前記送受信手段による前記画像サーバとの接続を切断することを特徴とする。
【００１３】
上記構成によれば、公衆回線等の通信手段において画像サーバへの接続による不必要な回線使用を抑えることができ、また、公衆回線等で他サービスのユーザに回線接続率の低下などの弊害を与えることの少ない画像転送記録システムを実現できる。
【００１４】
また、前記携帯通信端末は、前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するデータ量計数手段を備え、前記制御手段は、前記表示手段の画像表示動作時には、前記データ量計数手段の計数値が前記画像バッファの最大記憶容量に対する所定値以下である場合に、前記送受信手段による前記画像サーバへの接続を実行して前記画像サーバからの画像データ転送を開始し、前記データ量計数手段の計数値が前記画像バッファの最大記憶容量となった場合に、前記送受信手段による前記画像サーバとの接続を切断することを特徴とする。
【００１５】
上記構成によれば、公衆回線等の通信手段において画像サーバからの接続による不必要な回線使用を抑えることができ、また、公衆回線等で他サービスのユーザに回線接続率の低下などの弊害を与えることの少ない画像転送記録システムを実現できる。
【００１６】
また、前記携帯通信端末は、前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するデータ量計数手段と、前記画像データの圧縮率を変更する画像圧縮手段とを備え、前記画像圧縮手段は、前記撮像手段の撮影動作時に、前記データ量計数手段の計数値が小さくなるにつれて前記携帯通信端末から前記画像サーバへ転送する画像データの圧縮率を大きくし、前記データ量計数手段の計数値が大きくなるにつれて前記圧縮率を小さくすることを特徴とする。
【００１７】
上記構成によれば、データ量計数手段の計数値によって画像データの圧縮率を変化させて転送効率を調整することにより、通信手段上での回線接続が失敗するような環境においても記録保存が途切れることが少なくなり、長時間の撮影記録が可能となる。
【００１８】
また、前記携帯通信端末は、前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するデータ量計数手段と、前記画像データのフレームレートを変更するフレームレート変換手段とを備え、前記フレームレート変換手段は、前記データ量計数手段の計数値が小さくなるにつれて前記携帯通信端末から前記画像サーバへ転送する画像データのフレームレートを大きくし、前記データ量計数手段の計数値が大きくなるにつれて前記フレームレートを小さくすることを特徴とする。
【００１９】
上記構成によれば、データ量計数手段の計数値によって画像データのフレームレートを変化させて転送効率を調整することにより、通信手段上での回線接続が失敗するような環境においても記録保存が途切れることが少なくなり、長時間の撮影記録が可能となる。
【００２０】
また、本発明は、上記いずれかに記載の画像転送記録システムに用いられる携帯通信端末を提供する。
【００２１】
本発明に係る画像転送方法は、撮像機能を有する携帯通信端末と、前記携帯通信端末と通信手段を介して接続される画像サーバとを備えてなる画像転送記録システムにおける画像転送方法であって、前記携帯通信端末による撮影時には、撮像手段で取得した画像データを画像バッファに一時保持するステップと、前記画像データを送受信手段により前記画像サーバへ転送するステップと、前記携帯通信端末から転送された画像データを前記画像サーバにおいて記録保存するステップと、前記記録した画像データのアドレス情報を前記携帯通信端末へ送信するステップと、前記画像サーバから受けたアドレス情報を記憶するステップとを有し、前記携帯通信端末における前記画像サーバに記録した画像の閲覧時には、表示する画像データに対応する前記画像サーバにおけるアドレス情報と画像転送要求とを前記画像サーバに送信するステップと、前記携帯通信端末からの画像転送要求及びアドレス情報に基づき前記画像サーバより画像データを前記携帯通信端末へ転送するステップと、前記画像サーバより転送された画像データを画像バッファに一時保持するステップと、前記画像データを表示手段に表示するステップとを有することを特徴とする。
【００２２】
上記手順によれば、画像記録、閲覧表示の機能を持ちながら、画像データを保存するための記録素子を携帯通信端末に搭載する必要が無く、携帯通信端末を小型化、低コスト化を実現することができる。
【００２３】
また、前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するステップと、前記携帯通信端末による撮影時に、前記データ量の計数値が前記画像バッファの最大記憶容量に対する所定値を超えた場合に、前記携帯通信端末と前記画像サーバとの接続を実行して前記画像サーバへの前記画像データの転送を開始し、前記データ量の計数値がゼロとなった場合に、前記携帯通信端末と前記画像サーバとの接続を切断するステップとを有することを特徴とする。
【００２４】
上記手順によれば、公衆回線等の通信手段において画像サーバへの接続による不必要な回線使用を抑えることができ、また、公衆回線等で他サービスのユーザに回線接続率の低下などの弊害を与えることの少ない画像転送記録システムを実現できる。
【００２５】
また、前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するステップと、前記携帯通信端末における前記画像サーバに記録した画像の閲覧時に、前記データ量の計数値が前記画像バッファの最大記憶容量に対する所定値以下である場合に、前記携帯通信端末と前記画像サーバとの接続を実行して前記画像サーバからの画像データ転送を開始し、前記データ量の計数値が前記画像バッファの最大記憶容量となった場合に、前記携帯通信端末と前記画像サーバとの接続を切断するステップとを有することを特徴とする。
【００２６】
上記手順によれば、公衆回線等の通信手段において画像サーバからの接続による不必要な回線使用を抑えることができ、また、公衆回線等で他サービスのユーザに回線接続率の低下などの弊害を与えることの少ない画像転送記録システムを実現できる。
【００２７】
また、前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するステップと、前記携帯通信端末による撮影時に、前記データ量の計数値が小さくなるにつれて前記携帯通信端末から前記画像サーバへ転送する画像データの圧縮率を大きくし、前記データ量の計数値が大きくなるにつれて前記圧縮率を小さくするよう前記画像データの圧縮率を調整するステップとを有することを特徴とする。
【００２８】
上記手順によれば、データ量の計数値によって画像データの圧縮率を変化させて転送効率を調整することにより、通信手段上での回線接続が失敗するような環境においても記録保存が途切れることが少なくなり、長時間の撮影記録が可能となる。
【００２９】
また、前記画像バッファに一時保持されているデータ量を計測するステップと、前記携帯通信端末による撮影時に、前記データ量の計数値が小さくなるにつれて前記携帯通信端末から前記画像サーバへ転送する画像データのフレームレートを大きくし、前記データ量の計数値が大きくなるにつれて前記フレームレートを小さくするよう前記画像データのフレームレートを調整するステップとを有することを特徴とする。
【００３０】
上記手順によれば、データ量の計数値によって画像データのフレームレートを変化させて転送効率を調整することにより、通信手段上での回線接続が失敗するような環境においても記録保存が途切れることが少なくなり、長時間の撮影記録が可能となる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
（第１実施形態）
図１は本発明の第１実施形態に係る画像転送記録システムの構成を示すブロック図、図２は第１実施形態の撮影動作時の画像転送方法を示す動作説明図、図３は第１実施形態の閲覧動作時の画像転送方法を示す動作説明図である。
【００３２】
本実施形態では、撮影機能を有する携帯通信端末１０と基地局装置２１とが公衆回線２５にて接続される通信システムにおいて構成した画像転送記録システムを例示する。
【００３３】
携帯通信端末１０は、撮影機能を実現するＣＣＤカメラ等による撮像素子（撮像手段）１１、画像データを一時保存する画像バッファ１２、各部の動作制御を行う制御部（制御手段）１３、通信相手先の識別番号等を記憶した宛先メモリ（アドレス記憶手段）１４、無線通信による送受信を行う送受信部（送受信手段）１５、文字や画像等の情報を表示するＬＣＤパネル等による表示素子（表示手段）１６を備えて構成される。
【００３４】
この携帯通信端末１０は、移動体通信網などによる公衆回線２５を介して基地局装置２１に接続され、制御部１３の制御に基づき送受信部１５で基地局装置２１と無線通信を行い、携帯通信端末１０の主機能である音声通話やデータ通信を実行できるようになっている。また、基地局装置２１には、画像データの記録保存、転送等を行う画像サーバ２２が接続されている。この画像サーバ２２は、画像記録手段、記録した画像データに関するアドレス情報送信手段、画像転送手段の機能を有している。
【００３５】
次に、図１及び図２を用いて、撮影時の動作について説明する。携帯通信端末１０は、撮影素子１１により撮影して得た画像データ１〜ｎを画像バッファ１２により一時保持する（Ｓ１１）。制御部１３は、携帯通信端末１０の撮影動作開始後、予め宛先メモリ１４に登録されている画像サーバ２２の識別番号宛に発信、回線接続するように送受信部１５を起動する（Ｓ１２）。
【００３６】
送受信部１５は、基地局装置２１を介して画像サーバ２２に画像データの転送開始を通知し（Ｓ１３）、画像バッファ１２に記録されている画像データを順次、画像サーバ２２に転送する（Ｓ１４）。携帯通信端末１０の撮影動作が完了し、画像バッファ１２の転送待ち画像データが無くなると、送受信部１５は画像転送終了を画像サーバ２２に通知する（Ｓ１５）。
【００３７】
画像サーバ２２は、携帯通信端末１０より転送された画像データを記録し、転送終了通知を受け取った後、携帯通信端末１０へ画像データの保存場所を示すアドレス情報を通知する（Ｓ１６）。携帯通信端末１０は、画像サーバ２２からのアドレス情報を受け取ると宛先メモリ１４に記録する（Ｓ１７）。そして、回線を切断して通信を終了する。
【００３８】
また、図１及び図３を用いて、記録画像の閲覧動作について説明する。携帯通信端末１０がユーザから記録画像の閲覧の要求を受けた時、制御部１３は、画像サーバ２２の識別番号と閲覧要求を受けた画像データに対応するアドレス情報とを宛先メモリ１４より読み出し、送受信部１５に発信、回線接続を行うよう指示する（Ｓ２１）。
【００３９】
送受信部１５は、画像サーバ２２に閲覧要求のあった画像データのアドレス情報を通知し、画像データを携帯通信端末１０へ転送要求する（Ｓ２２）。画像サーバ２２は、携帯通信端末１０からの画像転送要求を受けると、指示されたアドレスに記録されている画像データを携帯通信端末１０へ順次転送する（Ｓ２３）。携帯通信端末１０の送受信部１５は、基地局装置２１より転送されてきた画像データを受信して順次、画像バッファ１２に一時保持していき（Ｓ２４）、この画像バッファ１２に一時保持されている画像データを順次読み出して表示素子１６に表示を行う（Ｓ２５）。
【００４０】
画像サーバ２２は、閲覧要求を受けて転送する画像データが無くなると、画像転送終了を携帯通信端末１０に通知する（Ｓ２６）。そして、回線を切断して通信を終了する。
【００４１】
上記動作により、本実施形態では、画像記録、閲覧の機能を持ちながら、携帯通信端末において画像データを保存するための記録素子を搭載する必要が無く、携帯通信端末の小型化、低コスト化を実現することができる。また、外部に接続するメモリ等を備えた新たな周辺機器も不要であり、周辺機器を一緒に携帯したりなど携帯通信端末の利便性を損なうことも防止できる。
【００４２】
（第２実施形態）
図４は本発明の第２実施形態に係る画像転送記録システムの構成を示すブロック図、図５は第２実施形態の撮影動作時の画像転送方法を示す動作説明図、図６は第２実施形態の閲覧動作時の画像転送方法を示す動作説明図である。
【００４３】
第２実施形態の携帯通信端末３０は、画像バッファ１２に一時保持されているデータ量を計数するデータ量計数部（データ量計数手段）１７を備えている。その他の部分の構成は第１実施形態と同様であり、同様の構成要素には同一符号を付して説明を省略する。
【００４４】
まず、図４及び図５を用いて、撮影時の動作について説明する。携帯通信端末３０は、撮影素子１１により撮影して得た画像データ１〜ｎを画像バッファ１２により一時保持する（Ｓ３１）。データ量計数部１７は、画像バッファ１２に一時保持されているデータ量を計数しており、制御部１３は、データ量計数部１７の示す計数値ｄが画像バッファ１２の最大記憶容量Ａの半分を超えると、すなわちｄ＞Ａ／２となると、予め宛先メモリ１４に登録されている画像サーバ２２の識別番号宛に発信、回線接続するように送受信部１５を起動する（Ｓ３２）。
【００４５】
送受信部１５は、基地局装置２１を介して画像サーバ２２に画像データの転送開始を通知し（Ｓ３３）、画像バッファ１２に記録されている画像データを順次、画像サーバ２２に転送する（Ｓ３４）。ここで、データ量計数部１７の示す計数値ｄが０となり、画像バッファ１２の転送待ち画像データが無くなると、送受信部１５は画像転送中断を画像サーバ２２に通知し、基地局装置２１との回線を切断する（Ｓ３５）。また、データ量計数部１７の示す計数値ｄが画像バッファ１２の最大記憶容量Ａの半分を超えると、上記と同様に送受信部１５は基地局装置２１との回線接続を行って画像転送開始を画像サーバ２２に通知し（Ｓ３６）、画像バッファ１２に記録されている画像データを順次、画像サーバ２２に転送する（Ｓ３７）。以上の回線接続、データ転送、回線切断の処理を撮影動作が完了するまで繰り返す。
【００４６】
携帯通信端末３０の撮影動作が完了し、画像バッファ１２の転送待ち画像データが無くなると、送受信部１５は画像転送終了を画像サーバ２２に通知する（Ｓ３８）。画像サーバ２２は、携帯通信端末３０より転送された画像データを記録し、転送終了通知を受け取った後、携帯通信端末３０へ画像データの保存場所を示すアドレス情報を通知する（Ｓ３９）。携帯通信端末３０は、画像サーバ２２からのアドレス情報を受け取ると宛先メモリ１４に記録する（Ｓ４０）。そして、回線を切断して通信を終了する。
【００４７】
また、図４及び図６を用いて、記録画像の閲覧動作について説明する。携帯通信端末３０がユーザから記録画像の閲覧の要求を受けた時、制御部１３は、画像サーバ２２の識別番号と閲覧要求を受けた画像データに対応するアドレス情報とを宛先メモリ１４より読み出し、送受信部１５に発信、回線接続を行うよう指示する（Ｓ４１）。
【００４８】
送受信部１５は、画像サーバ２２に閲覧要求のあった画像データのアドレス情報を通知し、画像データを携帯通信端末１０へ転送要求する（Ｓ４２）。画像サーバ２２は、携帯通信端末１０からの画像転送要求を受けると、指示されたアドレスに記録されている画像データを携帯通信端末１０へ順次転送する（Ｓ４３）。携帯通信端末３０の送受信部１５は、基地局装置２１より転送されてきた画像データを順次、画像バッファ１２に一時保持していき（Ｓ４４）、この画像バッファ１２に一時保持されている画像データを順次読み出して表示素子１６に表示を行う（Ｓ４５）。
【００４９】
ここで、送受信部１５は、データ量計数部１７の示す計数値ｄが画像バッファ１２の最大記憶容量Ａとなると、画像転送中断要求を画像サーバ２２に通知し、基地局装置２１との回線を切断する（Ｓ４６）。また、データ量計数部１７の示す計数値ｄが画像バッファ１２の最大記憶容量Ａの半分以下、すなわちｄ＜Ａ／２となると、上記と同様に送受信部１５は基地局装置２１との回線接続を行って画像転送再開要求を画像サーバ２２に通知し（Ｓ４７）、基地局装置２１より転送されてきた画像データを受信して順次、画像バッファ１２に一時保持する（Ｓ４８）。以上の回線接続、データ転送、回線切断の処理を画像サーバ２２から画像転送終了通知を受けるまで繰り返す。
【００５０】
画像サーバ２２は、閲覧要求を受けて転送する画像データが無くなると、画像転送終了を携帯通信端末１０に通知する（Ｓ４９）。そして、回線を切断して通信を終了する。
【００５１】
上記動作により、本実施形態では、画像記録、閲覧の機能を持ちながら、携帯通信端末において画像データを保存するための記録素子を搭載する必要が無く、携帯通信端末を小型化、低コスト化することができる。さらに、画像記録時は画像バッファの最大記憶容量の半分を超えた場合に画像データの転送を開始するとともに画像バッファが空になった場合には画像データの転送を中断し、画像閲覧時は画像バッファの最大記憶容量となった場合に画像データの転送を中断するとともに最大記憶容量の半分以下となった場合には画像データの転送を再開するようにしている。これにより、回線接続時の画像データの転送量を所定値に保ち、画像サーバへの接続、または画像サーバからの接続による不必要な回線使用を抑えることができるので、公衆回線上で他サービスのユーザに回線接続率の低下などの弊害を与えることを抑制できる。
【００５２】
なお、本実施形態において、画像データの転送開始、中断を行う場合の画像バッファにおける画像データ記憶容量は、最大記憶容量の半分としているが、この閾値を回線接続率に応じて、或いはユーザが適宜変更することも可能である。また、撮影時と閲覧時において、閾値を異なる値に設定することも可能である。
【００５３】
（第３実施形態）
図７は本発明の第３実施形態に係る画像転送記録システムの構成を示すブロック図である。
【００５４】
第３実施形態の携帯通信端末４０は、圧縮率を可変して画像データの圧縮を行う画像圧縮部（画像圧縮手段）１８を備えている。その他の部分の構成は第１及び第２実施形態と同様であり、同様の構成要素には同一符号を付して説明を省略する。
【００５５】
ここで、図７を用いて、撮影時の動作について説明する。携帯通信端末４０は、撮影素子１１により撮影して得た画像データを画像バッファ１２により一時保持する。データ量計数部１７は、画像バッファ１２に一時保持されているデータ量を計数しており、画像圧縮部１８は、データ量計数部１７の示す値が小さくなるにつれて画像データの圧縮率を大きくし、またデータ量計数部１７の示す値が大きくなるにつれて圧縮率を小さくするように画像データの圧縮を行う。これにより、携帯通信端末４０から基地局装置２１へ転送する画像データの圧縮率を変えてデータ量を所定値に保ち、データ転送効率を自動的に調整する。
【００５６】
制御部１３は、携帯通信端末４０の撮影動作開始後、予め宛先メモリ１４に登録されている画像サーバ２２の識別番号宛に発信、回線接続するように送受信部１５を起動する。送受信部１５は、基地局装置２１を介して画像サーバ２２に画像データの転送開始を通知し、画像バッファ１２に記録されている画像データを順次、画像サーバ２２に転送する。撮影動作が完了し、画像バッファ１２の転送待ち画像データが無くなると、送受信部１５は画像転送終了を画像サーバ２２に通知する。なお、第２実施形態と同様に、画像バッファ１２に一時保持している画像データの量に応じて、撮影動作が完了するまで、回線接続、データ転送、回線切断を繰り返すようにしてもよい。
【００５７】
画像サーバ２２は、携帯通信端末４０より転送された画像データを記録し、転送終了通知を受け取った後、携帯通信端末４０へ画像データの保存場所を示すアドレス情報を通知する。携帯通信端末４０は、画像サーバ２２からのアドレス情報を受け取ると宛先メモリ１４に記録する。そして、回線を切断して通信を終了する。
【００５８】
なお、画像圧縮部１８において変更する画像圧縮率の上限、下限は、ユーザにより任意に設定できるようにしてもよい。また、画像データの画質を一定に保つために、情報伝送量の調整を画像バッファ１２にて行い、画像圧縮部１８での圧縮率を一定にしてもよい。
【００５９】
上記動作により、本実施形態では、画像記録、閲覧の機能を持ちながら、携帯通信端末において画像データを保存するための記録素子を搭載する必要が無く、携帯通信端末を小型化、低コスト化することができる。さらに、画像データの圧縮率を変化させて転送効率を調整することにより、回線接続が失敗するような環境においても記録保存動作が途切れることが少なく、長時間の撮影記録が可能となる。
【００６０】
（第４実施形態）
図８は本発明の第４実施形態に係る画像転送記録システムの構成を示すブロック図である。
【００６１】
第４実施形態の携帯通信端末５０は、送受信部１５により転送する画像データのフレームレートを変更するフレームレート変換部（フレームレート変換手段）１９を備えている。その他の部分の構成は第１及び第２実施形態と同様であり、同様の構成要素には同一符号を付して説明を省略する。
【００６２】
ここで、図８を用いて、撮影時の動作について説明する。携帯通信端末５０は、撮影素子１１により撮影して得た画像データを画像バッファ１２により一時保持する。データ量計数部１７は、画像バッファ１２に一時保持されているデータ量を計数しており、フレームレート変換部１９は、データ量計数部１７の示す値が小さくなるにつれて画像データ転送時のフレームレートを大きくし、またデータ量計数部１７の示す値が大きくなるにつれてフレームレートを小さくする。これにより、携帯通信端末５０から基地局装置２１へ転送する画像データのフレームレートを変えてデータ転送効率を自動的に調整する。
【００６３】
制御部１３は、携帯通信端末５０の撮影動作開始後、予め宛先メモリ１４に登録されている画像サーバ２２の識別番号宛に発信、回線接続するように送受信部１５を起動する。送受信部１５は、基地局装置２１を介して画像サーバ２２に画像データの転送開始を通知し、画像バッファ１２に記録されている画像データを順次、画像サーバ２２に転送する。撮影動作が完了し、画像バッファ１２の転送待ち画像データが無くなると、送受信部１５は画像転送終了を画像サーバ２２に通知する。なお、第２実施形態と同様に、画像バッファ１２に一時保持している画像データの量に応じて、撮影動作が完了するまで、回線接続、データ転送、回線切断を繰り返すようにしてもよい。
【００６４】
画像サーバ２２は、携帯通信端末５０より転送された画像データを記録し、転送終了通知を受け取った後、携帯通信端末５０へ画像データの保存場所を示すアドレス情報を通知する。携帯通信端末５０は、画像サーバ２２からのアドレス情報を受け取ると宛先メモリ１４に記録する。そして、回線を切断して通信を終了する。
【００６５】
なお、フレームレート変換部１９において変更するフレームレートの上限、下限は、ユーザにより任意に設定できるようにしてもよい。また、画像データの画質を一定に保つために、情報伝送量の調整を画像バッファ１２にて行い、フレームレート変換部１９でのフレームレートを一定にしてもよい。
【００６６】
上記動作により、本実施形態では、画像記録、閲覧の機能を持ちながら、携帯通信端末において画像データを保存するための記録素子を搭載する必要が無く、携帯通信端末を小型化、低コスト化することができる。さらに、画像データのフレームレートを変化させて転送効率を調整することにより、回線接続が失敗するような環境においても記録保存動作が途切れることが少なく、長時間の撮影記録が可能となる。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、動画像などの大容量の画像データを記憶する機能を備えながらも、携帯通信端末には画像保存用の記録素子の搭載が不要であり、かつ、外部に接続する周辺機器も不要とし、携帯通信端末の利便性を維持しつつ携帯通信端末の小型化、低コスト化を図ることが可能な画像転送記録システム及び画像転送方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像転送記録システムの構成を示すブロック図
【図２】第１実施形態の撮影動作時の画像転送方法を示す動作説明図
【図３】第１実施形態の閲覧動作時の画像転送方法を示す動作説明図
【図４】本発明の第２実施形態に係る画像転送記録システムの構成を示すブロック図
【図５】第２実施形態の撮影動作時の画像転送方法を示す動作説明図
【図６】第２実施形態の閲覧動作時の画像転送方法を示す動作説明図
【図７】本発明の第３実施形態に係る画像転送記録システムの構成を示すブロック図
【図８】本発明の第４実施形態に係る画像転送記録システムの構成を示すブロック図
【図９】従来の撮像機能を有する携帯通信端末及び無線通信システムの構成を示すブロック図
【符号の説明】
１０，３０，４０，５０　携帯通信端末
１１　撮像素子
１２　画像バッファ
１３　制御部
１４　宛先メモリ
１５　送受信部
１６　表示素子
１７　データ量計数部
１８　画像圧縮部
１９　フレームレート変換部
２１　基地局装置
２２　画像サーバ
２５　公衆回線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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