(57)【要約】【課題】シェーディング補正の精度を向上させ、原稿に忠実な画像データを得ることが出来ると共に、補正データの不要な更新を省いて更新回数を減らすことが出来、画像読み取りに要する時間を短縮することが出来るシェーディング補正用データの更新方法の提供。【解決手段】随時、光源からの光が照射された基準部材を読み取る（Ｓ５）ことにより得た補正用データを更新し（Ｓ６）、更新した補正用データに基づき、原稿から読み取った画像データに対してシェーディング補正を行うシェーディング補正用データの更新方法。光源から基準部材上に照射された光量を検出し（Ｓ１）、検出した光量が所定の光量範囲内であるか否かを判定し（Ｓ２，３，４）、その判定結果が光量範囲内でないときは、補正用データを更新し（Ｓ５，６）、判定結果が光量範囲内であるときは、補正用データを更新しない。【選択図】　　　　図５
2004056533.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
随時、光源からの光が照射された基準部材を読み取ることにより得た補正用データを更新し、更新した補正用データに基づき、原稿から読み取った画像データに対してシェーディング補正を行うシェーディング補正用データの更新方法において、
前記光源から前記基準部材上に照射された光量を検出し、検出した光量が所定の光量範囲内であるか否かを判定し、その判定結果が前記光量範囲内でないときは、前記補正用データを更新し、前記判定結果が前記光量範囲内であるときは、前記補正用データを更新しないことを特徴とするシェーディング補正用データの更新方法。
【請求項２】
前記基準部材上の複数の所定位置の前記光量を検出し、検出した複数の光量について判定する請求項１記載のシェーディング補正用データの更新方法。
【請求項３】
前記複数の所定位置は、原稿の読取領域内及び原稿の読取領域外にそれぞれ１又は複数存在する請求項２記載のシェーディング補正用データの更新方法。
【請求項４】
随時、光源からの光が照射された基準部材を読み取ることにより得た補正用データを更新し、更新した補正用データに基づき、原稿から読み取った画像データに対してシェーディング補正を行う画像読取装置において、
前記光源から前記基準部材に照射された光量を検出する検出手段と、該検出手段が検出した光量が、所定の光量範囲内であるか否かを判定する判定手段とを備え、該判定手段が所定の光量範囲内でないと判定したときは、前記補正用データを更新し、前記判定手段が所定の光量範囲内であると判定したときは、前記補正用データを更新しないようになしてあることを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
前記検出手段は、前記基準部材上の複数の所定位置の前記光量を検出すべくなしてあり、前記判定手段は、前記検出手段が検出した複数の光量について判定すべくなしてある請求項４記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記複数の所定位置は、原稿の読取領域内及び原稿の読取領域外にそれぞれ１又は複数存在すべくなしてある請求項５記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置に関するものであり、特に画像読取装置におけるシェーディング補正に使用される補正用データの更新方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複写機等の画像形成装置が内蔵する画像読取装置は、光学的に読み取った画像情報を電気信号に変換し、更にディジタル信号化する。この画像読取装置では、読取光学系にて読み取った原稿の画像データに様々な補正を施して出力する。これらの補正の一つに、シェーディング補正がある。
シェーディング補正は、原稿の画像を忠実に読み取る為の画像補正であり、光源等の照明手段の照明ムラ、集束レンズの収差等による光量ムラ、及び受光手段であるイメージセンサの各光電変換素子の感度ムラ等を補正する。
【０００３】
シェーディング補正を行うには、先ず、標準反射板（シェーディング補正板、基準部材）から読み取る。標準反射板は、基準となる均一な光反射性を有し、通常白色である。この読み取った画像データを、シェーディング補正用データ（補正用データ）として、画像読取装置内のメモリ等に格納しておく。そして、原稿を読み取ったときに、読み取った画像データに、それぞれ位置が対応する補正用データを掛け合わせることにより、正しい（原稿に忠実な）読取画像データとすることが出来る。
【０００４】
画像読取装置では、通常、この補正用データの更新は、所定タイミングで（即ち、画像読取装置によって設定された時間毎に）実行されている。このように、所定タイミングで補正用データの更新が実行されることにより、その都度異なる補正用データに基づき、読取光学系（ＣＣＤ）で読み取った原稿の画像データにシェーディング補正が施される。このシェーディング補正により、画像読取装置は、原稿の黒／白濃度に忠実な画像情報を画像データとして出力することが出来る。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、所定タイミングで補正用データを更新すると、更新直後に原稿を読み取った場合には、黒／白濃度が適正な状態で画像の読み取りが行われる。しかし、補正用データを更新してから時間が経過した後に、原稿を読み取った場合には、光源の光量が変化していることがある為、黒／白濃度が不適正な状態で、画像が読み取られることがある。
その結果、画像を印字するときに、かぶりの多い印字画像が発生したり、かすれた印字画像が発生したりすることがあるという問題がある。
尚、上記所定タイミングは、各画像読取装置の制御部の処理速度により多少の誤差はあるが、概ね３０〜６０秒間隔であり、補正用データの更新に要する処理時間は５〜１５秒である。
【０００６】
上述した問題に関連する技術として、特開平６−１９７２２０号公報には、副走査方向に伸びる第２の白基準面と第２の黒基準面とを設け、かつ白レベル変化検出手段と黒レベル変化検出手段と補正データ修正手段とを設け、白レベル変化信号と黒レベル変化信号とを用いて、シェーディング補正データを、各ラインの画像を読み取る毎に修正する「画像読取装置」が開示されている。
【０００７】
本発明は、上述したような問題に鑑みてなされたものであり、シェーディング補正の精度を向上させ、原稿に忠実な画像データを得ることが出来ると共に、補正データの不要な更新を省いて更新回数を減らすことが出来、画像読み取りに要する時間を短縮することが出来るシェーディング補正用データの更新方法を提供することを目的とする。
本発明は、また、シェーディング補正の精度を向上させ、原稿に忠実な画像データを得ることが出来ると共に、補正データの不要な更新を省いて更新回数を減らすことが出来、画像読み取りに要する時間を短縮することが出来る画像読取装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るシェーディング補正用データの更新方法は、随時、光源からの光が照射された基準部材を読み取ることにより得た補正用データを更新し、更新した補正用データに基づき、原稿から読み取った画像データに対してシェーディング補正を行うシェーディング補正用データの更新方法において、前記光源から前記基準部材上に照射された光量を検出し、検出した光量が所定の光量範囲内であるか否かを判定し、その判定結果が前記光量範囲内でないときは、前記補正用データを更新し、前記判定結果が前記光量範囲内であるときは、前記補正用データを更新しないことを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るシェーディング補正用データの更新方法は、前記基準部材上の複数の所定位置の前記光量を検出し、検出した複数の光量について判定することを特徴とする。
【００１０】
本発明に係るシェーディング補正用データの更新方法は、前記複数の所定位置は、原稿の読取領域内及び原稿の読取領域外にそれぞれ１又は複数存在することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る画像読取装置は、随時、光源からの光が照射された基準部材を読み取ることにより得た補正用データを更新し、更新した補正用データに基づき、原稿から読み取った画像データに対してシェーディング補正を行う画像読取装置において、前記光源から前記基準部材に照射された光量を検出する検出手段と、該検出手段が検出した光量が、所定の光量範囲内であるか否かを判定する判定手段とを備え、該判定手段が所定の光量範囲内でないと判定したときは、前記補正用データを更新し、前記判定手段が所定の光量範囲内であると判定したときは、前記補正用データを更新しないようになしてあることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るシェーディング補正用データの更新方法及び本発明に係る画像読取装置では、随時、光源からの光が照射された基準部材を読み取ることにより得た補正用データを更新し、更新した補正用データに基づき、原稿から読み取った画像データに対してシェーディング補正を行う。検出手段が、光源から基準部材に照射された光量を検出し、判定手段が、検出手段が検出した光量が、予め設定された光量範囲内であるか否かを判定する。判定手段が光量範囲内でないと判定したときは、補正用データを更新し、判定手段が光量範囲内であると判定したときは、補正用データを更新しない。
【００１３】
このシェーディング補正用データの更新方法及び画像読取装置においては、基準部材に照射された光量が、設定光量範囲を外れる場合にのみ、基準部材の読み取りを行うことによって、補正用データを算出し、得られた補正用データを、以後のシェーディング補正時の補正用データとして利用する。
これにより、シェーディング補正の精度を向上させ、原稿に忠実な画像データを得ることが出来ると共に、補正データの不要な更新を省いて更新回数を減らすことが出来、画像読み取りに要する時間を短縮することが出来るシェーディング補正用データの更新方法及び画像読取装置を実現することが出来る。
【００１４】
本発明に係る画像読取装置は、前記検出手段は、前記基準部材上の複数の所定位置の前記光量を検出すべくなしてあり、前記判定手段は、前記検出手段が検出した複数の光量について判定すべくなしてあることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係るシェーディング補正用データの更新方法及び本発明に係る画像読取装置では、検出手段は、基準部材の複数の所定位置の、光源から基準部材に照射された光量を検出し、判定手段は、検出手段が検出した複数の光量について判定する。
これにより、シェーディング補正の精度を向上させ、原稿に忠実な画像データを得ることが出来ると共に、補正データの不要な更新を省いて更新回数を減らすことが出来、画像読み取りに要する時間を短縮することが出来るシェーディング補正用データの更新方法及び画像読取装置を実現することが出来る。
【００１６】
本発明に係る画像読取装置は、前記複数の所定位置は、原稿の読取領域内及び原稿の読取領域外にそれぞれ１又は複数存在すべくなしてあることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係るシェーディング補正用データの更新方法及び本発明に係る画像読取装置では、複数の所定位置は、原稿の読取領域内及び原稿の読取領域外にそれぞれ１又は複数存在するので、シェーディング補正の精度を向上させ、原稿に忠実な画像データを得ることが出来ると共に、補正データの不要な更新を省いて更新回数を減らすことが出来、画像読み取りに要する時間を短縮することが出来るシェーディング補正用データの更新方法及び画像読取装置を実現することが出来る。
【００１８】
シェーディング補正は、基準部材の全領域、即ち原稿読取領域内と原稿読取領域外とを含む領域を読み取ることによって実行される。基準部材において、この原稿読取領域内と原稿読取領域外とでは、光源の光量が大きく異なっている。このシェーディング補正用データの更新方法及びこの画像読取装置では、光源の光量が大きく異なる上記２つの領域において、それぞれ少なくとも一箇所で、光量を測定するので、光量を正確に検出することが出来、結果として、適切に補正用データの更新を行うことが出来る。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づき説明する。
実施の形態１．
図１は、本発明に係るシェーディング補正用データの更新方法及び本発明に係る画像読取装置の実施の形態である画像形成装置の構成を模式的に示す正面断面図である。この画像形成装置は、原稿台１、移動型原稿読取部２、及び読取光学系３からなる画像読取部（画像読取装置）と、画像読取部の下方に設けられた画像形成部４とにより構成されている。
【００２０】
読取光学系３は、透明な原稿台１及び移動原稿読取部２の下方に設けられ、原稿台１又は移動原稿読取部２に載置された原稿の画像を読み取るものであり、走査ユニット１４と、光路中に配される結像レンズ１５と、ＣＣＤ（光電変換素子）１６とを備えている。
走査ユニット１４は、原稿を露光するとともに、原稿からの反射光を結像レンズ１５を介してＣＣＤ１６に導く為のものである。走査ユニット１４は、原稿に光を照射する為の露光用光源（光源）１７と、原稿からの反射光を結像レンズ１５を通してＣＣＤ１６に導く複数の反射鏡１８，１９，２０とを備えている。
【００２１】
走査ユニット１４は、原稿固定方式で原稿を読み取る場合、原稿台１に沿って正面に向かって左から右に一定速度で移動しながら原稿を露光走査する。また、原稿移動方式で原稿を読み取る場合、移動原稿読取部２の読み取り位置の下方に静止して、移動する原稿を露光して読み取る。
ＣＣＤ６により読み取られた原稿の画像データには、読取光学系３内に備えられた制御部１１により、各種の画像処理が施される。後述するシェーディング補正も、この制御部１１において実施される。尚、読取光学系３には、上記の構成に加え、シェーディング補正に使用される補正用データを得る為の白色のシェーディング補正版（基準部材、標準反射板）１０が備えられている。
【００２２】
制御部１１により画像処理が施された画像データは、画像形成部４内のレーザースキャニングユニット３０（以下ＬＳＵと称する）に送られる。画像形成部４は、ＬＳＵ３０の他に、感光体２１、現像装置２２、転写チャージャーローラ２３、主帯電器２４、用紙トレイ２５、ピックアップローラ２６、レジストローラ２７、定着ローラ２８及び排紙ローラ２９等を備えている。
【００２３】
ＬＳＵ３０は、送られた画像データに基づいて、レーザ光を感光体２１の表面に照射し、感光体２１上に静電潜像を形成する。
感光体２１は、矢印方向に回転駆動されるドラム形状をなしている。感光体２１の周辺には、ＬＳＵ３０のレーザ照射点から感光体２１の回転方向に向かって、レーザによって露光された感光体２１表面の静電潜像を、トナーにより可視像に現像する現像装置２２、感光体２１上のトナー像を用紙Ｐに転写する転写チャージャ２３、感光体２１を所定の電位に帯電させる主帯電器２４、及びＬＳＵ３０等がこの順序で設けられている。
【００２４】
また、用紙Ｐは用紙トレイ２５に収納されている。用紙トレイ２５の先端部には、用紙Ｐを給紙する為のピックアップローラ２６が配されている。用紙Ｐの流れ出し側を上流、排紙側を下流とすると、用紙搬送経路の下流側に向かって、入紙センサースイッチ（図示せず）、レジストローラ２７、転写チャージャー２３、定着ローラ２８、排紙検知スイッチ（図示せず）、排紙ローラ２９が、この順序で配置されている。
【００２５】
入紙センサースイッチは、用紙Ｐの通過を検知し、レジストローラ２７は、入紙センサースイッチの信号に基づき、感光体２１上のトナー像と用紙との位置合わせを行う。
転写チャージャー２３は、感光体２１上のトナー像を、静電界により用紙Ｐ上に転写させる。
定着ローラ２８は、用紙Ｐ上のトナー像を熱によって用紙Ｐに定着させる。
排紙検知スイッチは、排紙ローラ２９の上流側に設置されており、用紙Ｐが通過したことを検知する。
排紙ローラ２９は、画像が形成された用紙Ｐを画像形成部４外へ排出する。用紙Ｐは、画像形成部４の横に排紙される。即ち、用紙Ｐは、読取光学系３の下方にあり、用紙トレイ２５の上方にある図示しない排紙ストッカに排出される。
【００２６】
以下に、上記画像形成装置の画像読取部（画像読取装置）において実行されるシェーディング補正について説明する。
シェーディング補正は、画像読み取り時に、読み取った原稿画像に対して施される画像処理の一つである。このシェーディング補正は、光源１７の光量ムラ及びＣＣＤ１６の感度ムラによる画像データへの悪影響を軽減する為に行われる。シェーディング補正を行うことにより、原稿に忠実な白／黒濃度を再現出来る画像データを得ることが出来る。
【００２７】
この画像形成装置では、シェーディング補正は、読取光学系３に配された白色のシェーディング補正板１０を、原稿の画像読み取りと同様に読み取って得られたデータに基づき行われる。シェーディング補正板１０を読み取って得られたデータは、シェーディング補正用データとして、制御部１１内のメモリ等に格納される。そして、原稿の画像を読み取ったときに、読み取った画像データに対して、それぞれ位置が対応する上記補正用データを掛け合わせることにより、原稿の画像に忠実な画像データを得ることが出来る。
【００２８】
ところで、光源１７から照射される光の強さ（光量）は、常に一定ではなく、例えば光源１７の管壁温度又は画像形成装置のモード等によって、変化している。
図２は、光源１７の光量及び光源１７の管壁温度の、時間経過による推移例を示すグラフである。図２において、横軸は経過時間、左側の縦軸は光量、右側の縦軸は温度を示し、光量の変化を実線で、管壁温度の変化を破線で示す。図中のＤ時点において、画像形成装置の電源がオンされ、通電を開始すると、光量が上昇する。そして、光量の上昇に追従するように、管壁温度も上昇する。
【００２９】
通電開始から一定時間が経過した図中のＥ時点において、画像形成装置はウォームアップを開始する。このとき、光源１７の光量の上昇に追従して上昇した管壁温度の影響により、光源１７の光量自体も上昇してしまう。即ち、光源１７の光量と管壁温度とは、互いに相関関係にあり、一方の上昇によって、他方も追従して上昇する。
【００３０】
しかし、適正な画像読み取りを行う為には、光源１７の光量は出来るだけ一定であることが好ましい。そこで、ウォームアップ時には、光源１７の光量はαになるように設定されている。即ち、この画像形成装置では、読取光学系３内の制御部１１が、シェーディング補正板１０へ照射される光源１７の光量を検出しながら、光量が設定光量αとなるように、光源１７からの光量を調節する。
これにより、ウォームアップ中の光源１７の光量は、αを基準にして、図２に示すような波形を描く。これに伴い、管壁温度は、図２の破線で示すような波形を描く。尚、このときの管壁温度は、約６０℃±５℃である。
【００３１】
画像形成装置は、ウォームアップが終了すると、引続き、省エネルギーモードに入る（図中Ｆ時点）。省エネルギーモードにおいては、設定光量はβとなっている為、光源１７の光量は急激に低下する。省エネルギーモードにおいても、ウォームアップ時と同様に、光源１７の光量は、設定光量βを基準にして図２に示すような波形を描く。それに伴い、管壁温度は、図２の破線で示すような波形を描く。
上述したように、光源１７の光量は一定ではない。例えば、ウォーミングアップ中には、図２に示すように、光量が設定値αと等しい時点（Ａ時点）、光量が極大値の時点（Ｂ時点）、或いは光量が極小値の時点（Ｃ時点）等の各時点が発生する。
【００３２】
図３は、上記Ａ，Ｂ，Ｃの各時点における光源１７の光量、及びＣＣＤ１６により受光される光量の値をそれぞれ示すグラフである。図３（ａ）において、横軸は、光源１７及びＣＣＤ１６に対応するシェーディング補正板１０の一端から他端迄の各位置を示し、縦軸は、シェーディング補正板１０の各位置における光源１７の光量を示す。また、図３（ｂ）において、横軸は、図３（ａ）に対応するシェーディング補正板１０の一端から他端迄の各位置を示し、縦軸は、シェーディング補正板１０の各位置におけるＣＣＤ１６の受光光量を示す。また、図３（ａ）及び（ｂ）に示すＡ，Ｂ，Ｃの各光量の値は、図２のＡ，Ｂ，Ｃ各時点において検出されたものである。
【００３３】
図３（ａ）に示すように、Ａ，Ｂ，Ｃ各時点において、光源１７の光量は実線（Ａ）、破線（Ｂ）、一点鎖線（Ｃ）のようになっている。各時点において光量の値はそれぞれ異なっているが、３時点とも同様に、シェ−デング補正板１０の両端、即ち、原稿読取領域の外の光量が高く設定されている。
このような光量で光源１７から照射された場合に、ＣＣＤ１６において受光される光量は、図３（ｂ）に示すようになる。即ち、シェ−デング補正板１０の両端においては、ＣＣＤ１６にて受光される光量が低下する為、光源１７の両端の光量は高く設定されている。
【００３４】
図３（ａ）に示すように、光源１７の光量に差があると、図３（ｂ）に示すように、ＣＣＤ１６によって受光される光量にも差が生ずる。その為、Ａ時点においてシェーディング補正板１０の読み取りが行なわれ、このときに得られたデータをシェーディング補正用のデータとして採用すると、Ｂ時点、Ｃ時点において原稿の読み取りが行なわれた場合に、それぞれ不具合が発生する。
つまり、Ａ時点においてシェ−デング補正の補正用データが求められた後、補正用データの更新が行われないまま、光量が徐々に低下し、Ｃ時点において原稿の画像読み取り指示が出された場合、読み取られた画像データには、Ａ時点において得られた補正用データが掛け合わされ、シェーディング補正が実行される。
その結果、得られた画像データによる印字は、かぶりの多いものとなる。
【００３５】
一方、Ａ時点においてシェ−デング補正の補正用データが求められた後、光量が徐々に上昇し、Ｂ時点において原稿の画像読み取り指示が出された場合にも、Ａ時点での補正用データに基づいてシェーディング補正が実行される。
その結果、得られた画像データによる印字は、かすれの多いものとなる。
【００３６】
そこで、本実施の形態においては、シェ−デング補正板１０に照射された光源１７からの光量に、設定光量範囲を設けている。ここで、光源１７からシェ−デング補正板１０に照射された光量として、シェ−デング補正板１０に反射され、ＣＣＤ１６で受光された光量を検出し、その検出した値をｒとした場合に、光量ｒにおける設定光量範囲を、例えば、ｒ−α′≦ｒ≦ｒ＋α′とする。
先ず、光量ｒにおいて、シェーディング補正板１０の読み取りが行なわれ、補正用データが検出される。そして、光量ｒが、ｒ−α′≦ｒ≦ｒ＋α′の範囲内にある場合は、この補正用データに基づき、原稿の読み取りが行なわれたときに、読み取った画像データにシェーディング補正が実行される。
【００３７】
また、光源１７より照射され（シェ−デング補正板１０に反射され、ＣＣＤ１６で受光され）た光量ｒが、時間の経過と共に変化し、設定光量範囲ｒ−α′≦ｒ≦ｒ＋α′を外れた場合の光量をｒ′とする。この場合、読取光学系３内の制御部１１は、補正用データを設定し直す必要があると判定し、画像読取部１，２，３に対して指示を送る。これにより、光源１７は、引続き、シェーディング補正板１０に光を照射し、ＣＣＤ１６は、シェーディング補正板１０からの反射光を受光し、読み取りを行う。
【００３８】
ＣＣＤ１６により読み取られたシェーディング補正板１０の読み取りデータは、補正用データとして、メモリ等に格納される。このとき、メモリに格納されていた古い補正用データは消去される。即ち、メモリにおいて、補正用データの更新が行われる。そして、次の原稿読み取り時には、新しい補正用データによりシェーディング補正が実行される。尚、このときの補正用データの更新の要否の基準となる光量ｒ′の設定光量範囲は、ｒ′−α′以上、ｒ′＋α′以下とする。
【００３９】
上述したように、上記設定光量範囲は、補正用データ更新時の光量ｒにより決定される数値であることが好ましい。これにより、光量ｒが、補正用データを読み取ったときの光量から、所定量以上、例えば、α′以上変化（増加あるいは減少）した場合に、補正用データの更新を行うことが出来る。上記の構成によれば、光源１７の管壁温度等の諸条件により随時変化する光量に応じて、適正な補正用データを得ることが出来る為、精度の高いシェーディング補正を実行することが出来る。
【００４０】
更に、不必要な補正用データの更新を行うことを防止出来る為、所定のタイミングで必ず補正用データの更新を行っていた従来の画像形成装置と比較して、画像読み取り時の処理速度を速くすることが出来る。即ち、通常５秒〜１５秒かかる補正用データの読み取り時間を、節約することが出来る。
尚、光量ｒが設定光量範囲以内であるか否かの判定は、例えば、数秒〜１０数秒間隔という短い間隔で、頻繁に行われることが好ましい。また、この判定は、原稿画像読み取り時以外は常に行われることがより好ましい。これにより、光量ｒの変化に合わせて、常に適正な補正用データによるシェーディング補正を実行出来る。
【００４１】
図４は、光源１７の光量とＣＣＤ１６における受光光量との関係を示す説明図である。図４（ａ）において、横軸は光源１７上の位置を、縦軸は光量を示し、図４（ａ）は、光源１７上の全ての位置における光量を示すグラフである。また、図４（ｂ）において、横軸は光源１７の位置に対応するＣＣＤ１６上の位置を、縦軸は光量を示し、図４（ｂ）は、光源１７からシェーディング補正板１０へ照射された光の反射光が、結像レンズ１５（反射鏡１８，１９，２０は図示を省略）を通過してＣＣＤ１６に受光されたときの、ＣＣＤ１６上の全ての位置における受光光量を示すグラフである。
【００４２】
図４に示すように、原稿読取領域は、光源１７上において位置Ｉから位置Ｊに示す部分であるが、この原稿読取領域よりも広い範囲に、光源１７の光は照射される。そして、光源１７上における位置Ｇから位置Ｈ迄の範囲について、ＣＣＤ１６は受光する。
光源１７の光量は、図４（ａ）に示すように、原稿読取領域外において強くなっている。このような光量パターンを示す光をシェ−デング補正板１０に照射した場合に、ＣＣＤ１６が受光する光量パターンを、図４（ｂ）のグラフに示す。
【００４３】
図４（ｂ）に示すように、ＣＣＤ１６上の位置Ｉから位置Ｈ迄の原稿読取領域内においては、受光光量は略一定である。一方、位置Ｈから位置Ｊ迄、及び位置Ｉから位置Ｇ迄の原稿読取領域外においては、受光光量はＣＣＤ１６の端部に近づくほど低下する。
この画像形成装置の画像読取部において、光量が設定光量範囲以内であるか否かの判定は、シェーディング補正板１０上の複数の指定された位置における光量を検出することによって行うことが好ましい。上記指定された位置は、具体的には、例えば、図４（ｂ）に示すＫ，Ｌ，Ｍの３点であることが好ましい。
【００４４】
これにより、シェーディング補正板１０の全体で光量を検出する場合に比べて、短時間で光量の検出を行うことが出来、補正用データを更新するか否かの判定を短時間に行うことが出来る。そして、上記判定において、光量が設定光量範囲を外れた場合に、シェーディング補正板１０の全体を読み取り、補正用データの更新を行うことが出来る。
【００４５】
また、原稿読取領域内と原稿読取領域外とでは、上述したように、光源１７の光量が大きく異なる。従って、シェーディング補正板１０の上記指定された位置は、原稿読取領域内から少なくとも一点、原稿読取領域外から少なくとも一点選択されることがより好ましい。これにより、各領域において、それぞれ光量が設定光量範囲内にあるか否かを判定することが出来る為、より正確に補正用データの更新を行うことが出来る。
【００４６】
図５は、以上を纏めた本発明に係るシェーディング補正用データの更新方法を示すフローチャートである。
制御部１１は、所定時間毎に、光源１７からシェ−デング補正板１０に照射された光量として、シェ−デング補正板１０に反射され、ＣＣＤ１６で受光された光量ｒＫ　，ｒＬ　，ｒＭ　を検出する（Ｓ１）。
尚、光量ｒＫ　，ｒＬ　，ｒＭ　は、図４（ｂ）に示すＫ，Ｌ，Ｍの３点における光量を示す。
【００４７】
制御部１１は、次に、ｒ−α′以上であり、ｒ＋α′以下である設定光量範囲（所定の光量範囲）に、光量ｒＫ　が有るか否かを判定し（Ｓ２）、光量ｒＫ　が設定光量範囲に無ければ、光源１７からシェ−デング補正板１０を照射している状態で、ＣＣＤ１６によりシェ−デング補正板１０の全体を読み取り（Ｓ５）、読み取ったデータによりシェーディング補正用データを更新して（Ｓ６）リターンする。
尚、光量ｒは、シェーディング補正用データの前回更新時の光量ｒＫ　，ｒＬ　，ｒＭ　の平均値とする。
【００４８】
制御部１１は、光量ｒＫ　が設定光量範囲に有れば（Ｓ２）、光量ｒＬ　が設定光量範囲に有るか否かを判定し（Ｓ３）、光量ｒＬ　が設定光量範囲に無ければ、光源１７からシェ−デング補正板１０を照射している状態で、ＣＣＤ１６によりシェ−デング補正板１０の全体を読み取り（Ｓ５）、読み取ったデータによりシェーディング補正用データを更新して（Ｓ６）リターンする。
【００４９】
制御部１１は、光量ｒＬ　が設定光量範囲に有れば（Ｓ３）、光量ｒＭ　が設定光量範囲に有るか否かを判定し（Ｓ４）、光量ｒＭ　が設定光量範囲に無ければ、光源１７からシェ−デング補正板１０を照射している状態で、ＣＣＤ１６によりシェ−デング補正板１０の全体を読み取り（Ｓ５）、読み取ったデータによりシェーディング補正用データを更新して（Ｓ６）リターンする。
制御部１１は、光量ｒＭ　が設定光量範囲に有れば（Ｓ４）、そのままリターンする。
【００５０】
【発明の効果】
本発明に係るシェーディング補正用データの更新方法及び本発明に係る画像読取装置によれば、シェーディング補正の精度を向上させ、原稿に忠実な画像データを得ることが出来ると共に、補正データの不要な更新を省いて更新回数を減らすことが出来、画像読み取りに要する時間を短縮することが出来るシェーディング補正用データの更新方法及び画像読取装置を実現することが出来る。
【００５１】
本発明に係るシェーディング補正用データの更新方法及び本発明に係る画像読取装置によれば、光量を正確に検出することが出来、結果として、適切に補正用データの更新を行うことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るシェーディング補正用データの更新方法及び本発明に係る画像読取装置の実施の形態である画像形成装置の構成を模式的に示す正面断面図である。
【図２】光源の光量及び光源の管壁温度の、時間経過による推移例を示すグラフである。
【図３】Ａ，Ｂ，Ｃの各時点における光源の光量、及びＣＣＤにより受光される光量の値をそれぞれ示すグラフである。
【図４】光源の光量とＣＣＤにおける受光光量との関係を示す説明図である。
【図５】本発明に係るシェーディング補正用データの更新方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　原稿台
２　移動型原稿読取部
３　読取光学系
４　画像形成部
１０　シェーディング補正版（基準部材）
１１　制御部（判定手段）
１４　走査ユニット
１５　結像レンズ
１６　ＣＣＤ（検出手段、光電変換素子）
１７　露光用光源（光源）
１８，１９，２０　反射鏡
２１　感光体
２２　現像装置
３０　レーザースキャニングユニット（ＬＳＵ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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