(57)【要約】【課題】インフレータより噴出される高温、高圧ガスが直接エアバッグ本体の頂部に噴出されないように折り畳んだエアバッグの折り畳み方法を提供する。【解決手段】エアバッグ本体６を平面状に展開させた状態でガス流入口６ａ付近より折り畳む工程と、エアバッグ本体６の頂部付近を引っ張って、補強布８が前記インフレータ４のガス噴出口４ａを覆うようにエアバッグ本体６を折り畳む工程と、エアバッグ本体６の周辺部を、ガス流入口６ａに取り付けられたリテーナ７に重なるように順次折り畳む工程とによりエアバッグ本体６を折り畳んだことから、インフレータ４より噴出された高温、高圧ガスは、ガス噴出口４ａを覆うように折り畳まれた補強布８に直接当ってエアバッグ本体６の頂部に直接当ることがないため、ガスの熱や圧力によりエアバッグ本体６の頂部が損傷を受けることがない。【選択図】  図１
2004210088.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ本体の下面にガス流入口を形成して、前記ガス流入口を介して一側と他側を有する前記エアバッグ本体の内面に補強布を形成したエアバッグの折りたたみ方法であって、
前記エアバッグ本体を平面状に展開させた状態で、前記エアバッグの一側を前記ガス流入口付近より折り畳んで、他側に重合するように折り畳む重合工程と、
前記ガス流入口の上部に面する基布を移動して前記補強布がガス流入口に面するように前記エアバッグ本体を折り畳む退避工程とを有することを特徴とするエアバッグの折り畳み方法。
【請求項２】
エアバッグ本体の下面にガス流入口を形成して、前記ガス流入口を介して一側と他側を有する前記エアバッグ本体の内面に補強布を形成したエアバッグにおいて、前記補強布が前記ガス流入口に面するように配置されたことを特徴とするエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車が衝突した際の衝撃を吸収するエアバッグの折り畳み方法及びエアバッグに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来自動車が衝突する際に発生する衝撃を吸収するエアバッグとしては、例えば特許文献１や特許文献２に記載されたものが公知である。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−７９８６２号公報（段落０００６，０００７）
【特許文献２】
特開平１１−２７８１９２号公報（段落０００５，０００７）
【０００４】
前記特許文献１に記載されたエアバッグは、非展開時ケース体に基端部が接続され、かつ膨張時ガスが流入される開口部へ連設された第１展開部と、この第１展開部の上端部から前後に延設された複数の第２展開部より形成したもので、各第２展開部を所定点に向かって蛇腹状に折り畳んで集合部を形成したら、集合部の周りに第１展開部を巻き付けた状態でリテーナのエアバッグ収納部を収納した構成となっている。
【０００５】
また特許文献２に記載されたエアバッグは、その内部にガス流入口を覆うように整流布を設けて、この整流布により左右方向の両側を塞ぎ、また上下方向を開口すると共に、ガス流入口と対向する天井壁部側がガス流入口側に近接するようにエアバッグを折り畳んでケース内に収納した構成となっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来のエアバッグは、衝突時インフレータより噴出される高温、高圧のガスをエアバッグの開口部より流入させて、を瞬時に膨張展開させる構成のため、前記特許文献１に記載のエアバッグ装置のように、エアバッグの頂部がインフレータのガス噴出口上になるようエアバッグを折り畳んだものでは、エアバッグの頂部に直接高温、高圧ガスが噴出されることになるため、ガス噴出口と対向する面に防炎布を縫製してエアバッグの頂部を構成するメイン基布を保護する必要がある。
【０００７】
また前記特許文献２に記載のエアバッグのように、その内側に整流布を設けて、エアバッグ内に噴出された高温、高圧ガスを整流布によりエアバッグの前後方向へ分岐させるようにしたものでは、高温、高圧ガスがエアバッグの天井壁部側に直接噴出されるのを防止することができるが、エアバッグの内部に整流布を設けたり、メイン基布に防炎布を縫製したものでは、整流布や防炎布を別に必要とすることから部品点数が多くなる上、整流布や防炎布を縫製する工程を必要とするため、コスト高となる。
【０００８】
本発明はかかる問題を改善するためになされたもので、インフレータより噴出される高温、高圧ガスが直接エアバッグ本体の頂部に噴出されないように折り畳んだエアバッグの折り畳み方法及びエアバッグを提供して、エアバッグ本体の縫製の容易化とコストの低減を図ることを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明のエアバッグの折り畳み方法は、エアバッグ本体の下面にガス流入口を形成して、前記ガス流入口を介して一側と他側を有するエアバッグ本体の内面に補強布を形成したエアバッグの折りたたみ方法であって、エアバッグ本体を平面状に展開させた状態で、エアバッグの一側を前記ガス流入口付近より折り畳んで、他側に重合するように折り畳む重合工程と、ガス流入口の状部に面する基布を移動して補強布がガス流入口に面するようにエアバッグ本体を折り畳む退避工程とを有することを特徴とするものである。
【００１０】
前記方法により、自動車の衝突時インフレータのガス噴出口より噴出された高温、高圧ガスは、ガス噴出口を覆うように折り畳まれた補強布に直接当ってエアバッグ本体の頂部に直接当ることがないため、ガスの熱や圧力によりエアバッグ本体の頂部が損傷を受けることがないと共に、エアバッグ本体の頂部内面に防炎布を縫製したり、ガス流入口付近に調製布を縫製して、エアバッグ本体を保護する必要もない。
【００１１】
これによって防炎布が不要となるため、部品点数の削減と防炎布を縫製する工程の削減により、エアバッグが安価に得られるようになる。
【００１２】
前記目的を達成するため本発明のエアバッグ装置は、エアバッグ本体の下面にガス流入口を形成して、ガス流入口を介して一側と他側を有するエアバッグ本体の内面に補強布を形成したエアバッグにおいて、補強布がガス流入口に面するように配置されたものである。
【００１３】
前記構成により、インフレータのガス噴出口より噴出された高温、高圧ガスによりエアバッグ本体の頂部が損傷を受けるのを防止する防炎布を補強布が兼ねるため、エアバッグ本体の頂部内面に防炎布を縫製したり、ガス流入口付近に調製布を縫製して、エアバッグ本体を保護する必要がなく、これによって部品点数の削減と防炎布を縫製する工程の削減により、エアバッグが安価に得られる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、図面を参照して詳述する。
【００１５】
図１はエアバッグ装置の断面図、図２はエアバッグの展開図、図３ないし図８はエアバッグの折り畳み工程を示す説明図である。
【００１６】
図１に示すエアバッグ装置１は、例えば助手席の前方に設置されたインストルメントパネル２の内側に装着して使用するもので、折り畳んだ状態のエアバッグ本体６を収納した上部ケース３ａと、インフレータ４を収容した下部ケース３ｂとからなるケース３を有している。
【００１７】
下部ケース３ｂは金属板を成形することにより形成されていて、底部に設けられたインフレータ収納部３ｃの上面を覆うように、ほぼ凸円弧状に湾曲する仕切り板３ｄが設けられており、この仕切り板３ｄに開口された開口部３ｅには、インフレータ収納部３ｃに収納されたインフレータ４のガス噴出口４ａが接続されている。
【００１８】
仕切り板３ｄに開口された開口部３ｅの周辺には、複数の取り付け孔３ｆが穿設されていて、これら取り付け孔３ｆにリテーナ７より突設された固着具５の先端側が上方より挿入されており、固着具５の先端に螺装されたナット５ａを締付けることにより、エアバッグ本体６のガス流入口６ａに取り付けられたリテーナ７の開口部７ａが仕切り板３ｄの開口部３ｅに気密に接続されている。
【００１９】
リテーナ７は金属板により前記仕切り板３ｄとほぼ同曲率の凸円弧状に湾曲形成されていて、仕切り板３ｄの開口部３ｅとほぼ同大の開口部７ａを有しており、このリテーナ７にエアバッグ本体６に形成されたガス流入口６ａの開口縁部と、ガス流入口６ａの周辺部に縫製された補強布８が取り付けられている。
【００２０】
エアバッグ本体６は、例えばナイロン６６のような織布を図２に示すようにほぼ長円形に裁断することにより形成されたほぼ同大の上部基布６ｂと下部基布６ｃとからなり、各基布６ｂ，６ｃを重ねた状態で周囲を縫製することにより袋状に形成されており、下部基布６ｃのほぼ中心部に長方形状のガス流入口６ａが、そしてガス流入口６ａの周辺部に円形の排気孔６ｄが１個ないし複数個形成されている。
【００２１】
また下部基布６ｃの内外面には、ガス流入口６ａの幅及び長さの数倍の幅と長さを有するほぼ長円形状の２枚の補強布８がガス流入口６ａの周囲を囲むように縫製されている。
【００２２】
これら補強布８は、エアバッグ本体６が膨張した際の緊張力により、エアバッグ本体６とリテーナ７の取り付け部に応力が集中しても、エアバッグ本体６の取り付け部が破損しないように設けたもので、エアバッグ本体６と同材質の織布により形成されており、エアバッグ本体６のガス流入口６ａの周辺部を上下方向から挟着して、エアバッグ本体６の取り付け部に集中する応力を、エアバッグ本体６と補強布８で分散支持するようになっており、下部基布６ｃの内側に縫製された補強布８は、インフレータ４のガス噴出口４ａより噴出される高温、高圧ガスを直接受ける防炎布も兼ねるようになっている。
【００２３】
次に前記構成されたエアバッグ装置１の作用を説明する。
【００２４】
エアバッグ装置１を組み立てるに当っては、まずエアバッグ本体６を図２ないし図８に示す工程により折り畳む。
【００２５】
まず図２に示す第１工程では、ガス流入口６ａにリテーナ７が取り付けられたエアバッグ本体６を平面状に展開させた後、第２工程でエアバッグ本体６をリテーナ７の一辺に沿って図３に示すように折り畳み、次に第３工程で上部基布６ｂの頂部（膨張展開時乗員と接する面）付近を図４に示す矢印Ａ方向へ引いて、図５に示す状態にする。
【００２６】
図５に示す第４工程では、下部基布６ｃの内側に縫製された補強布８がガス流入口６ａの上方を覆うように折り畳むことにより、インフレータ４よりエアバッグ本体６のガス流入口６ａへ噴出された高温、高圧ガスをエアバッグ本体６の内側に縫製された補強布８で受けるようにして、補強布８を防炎布と兼用させるもので、これによって上部基布６ｂの頂部へ直接高温、高圧ガスが当ることがないので、上部基布６ｂ側に防炎布を設ける必要がなくなる。
【００２７】
以上のようにしてエアバッグ本体６を折り畳んだら、第５工程以後は、例えば図６に示すようにエアバッグ本体６の両側を内側へ順次折り畳んで、エアバッグ本体６の両縁部が図７に示すように左右方向に細長くなるように折り畳んだ後、エアバッグ本体の両端側を中央側に折り返し、さらに先端部を外側へ折り返して、図８に示すようにリテーナ７上に重ねることによりエアバッグ本体６の折り畳みを完了するもので、折り畳んだエアバッグ本体６は、リテーナ７を仕切り板に取り付ける前に解けて形が崩れないように、予めリテーナ７の両側に取り付けられているテープ状の紐９により結束しておく。
【００２８】
なお第５工程以後の折り畳み方法は、必ずしも前記方法に限定されるものではなく、例えば蛇腹状に折り畳んでも勿論よい。
【００２９】
エアバッグ本体６の折り畳みが完了したら、次にリテーナ７より突設された固着具５の先端を仕切り板３ｄに穿設された取り付け孔３ｆに上方より挿入して、ナット５ａを締付けることにより、エアバッグ本体６のガス流入口６ａを仕切り板３ｄの開口部３ｅに気密に接続した後、上部ケース３ａ内にエアバッグ本体６を図１に示すように収納し、この状態で下部ケース３ｂの開口縁に突設された爪体３ｇを上部ケース３ａの係止孔３ｈに係止することにより、エアバッグ装置１を組み立てるもので、以上のようにして組み立てたエアバッグ装置１は、例えばインストルメントパネル２の内側に図１に示すように装着する。
【００３０】
一方自動車が衝突した際に発生する衝撃を感知してインフレータ４のガス噴出口４ａより高温、高圧ガスが噴出されると、この高温、高圧ガスはガス噴出口４ａを覆うように折り畳まれたエアバッグ本体６の下部基布６ｃの内側に縫製された補強布８に直接当って、補強布８を押し上げながらガス流入口６ａよりエアバッグ本体６内へ流入する。
【００３１】
これによってエアバッグ本体６が膨張して、上部ケース３ａの上面を覆うように設けたれた蓋体３ｊを下方より押し上げるため、インストルパネル２の内面に予め形成された開裂予定溝２ａが破断し、エアバッグ本体６は瞬時に乗員側へ膨張展開されるが、インフレータ４のガス噴出口４ａより噴出された高温、高圧ガスは、ガス噴出口を覆うように折り畳まれた補強布８に直接当ってエアバッグ本体６の頂部に直接当ることがないため、ガスの熱や圧力によりエアバッグ本体６の頂部が損傷を受けることがないと共に、エアバッグ本体６の頂部内面やガス流入口付近に防炎布を縫製して、エアバッグ本体６を保護する必要もない。
【００３２】
【発明の効果】
本発明は以上詳述したように、エアバッグ本体の下面にガス流入口を形成して、前記ガス流入口を介して一側と他側を有するエアバッグ本体の内面に補強布を形成したエアバッグの折りたたみ方法であって、エアバッグ本体を平面状に展開させた状態で、エアバッグの一側を前記ガス流入口付近より折り畳んで、他側に重合するように折り畳む重合工程と、ガス流入口の状部に面する基布を移動して補強布がガス流入口に面するようにエアバッグ本体を折り畳む退避工程とを有することから、自動車の衝突時インフレータのガス噴出口より噴出された高温、高圧ガスは、ガス噴出口を覆うように折り畳まれた補強布に直接当ってエアバッグ本体の頂部に直接当ることがないため、ガスの熱や圧力によりエアバッグ本体の頂部が損傷を受けることがないと共に、エアバッグ本体の頂部内面に防炎布を縫製したり、ガス流入口付近に調製布を縫製して、エアバッグ本体を保護する必要もない。
【００３３】
これによって防炎布が不要となるため、部品点数の削減と防炎布を縫製する工程の削減により、エアバッグが安価に得られる。と共に、リテーナに重なるようにエアバッグ本体の周辺部を順次折り畳む際、エアバッグ本体の両縁部が左右方向に細長くなるように折り畳んだ後、エアバッグ本体の両端側を中央側に折り返し、さらに先端部を外側へ折り返して、リテーナに重ねたことから、ガス流入口より流入したガスによりエアバッグ本体が膨張する際、エアバッグ本体の両縁部が左右方向に展開されながら膨張するため、乗員を有効に拘束できる。
【００３４】
さらにエアバッグ装置を、エアバッグ本体の下面にガス流入口を形成して、ガス流入口を介して一側と他側を有するエアバッグ本体の内面に補強布を形成したエアバッグにおいて、補強布が前記ガス流入口に面するように配置されたことから、インフレータのガス噴出口より噴出された高温、高圧ガスによりエアバッグ本体の頂部が損傷を受けるのを防止する防炎布を補強布が兼ねるため、エアバッグ本体の頂部内面に防炎布を縫製したり、ガス流入口付近に調製布を縫製して、エアバッグ本体を保護する必要がなく、これによって部品点数の削減と防炎布を縫製する工程の削減により、エアバッグが安価に得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態になるエアバッグ装置の断面図である。
【図２】本発明の実施の形態になるエアバッグ装置に設けられたエアバッグ本体の展開図である。
【図３】本発明の実施の形態になるエアバッグの折り畳み方法を示す工程図である。
【図４】本発明の実施の形態になるエアバッグの折り畳み方法を示す工程図である。
【図５】本発明の実施の形態になるエアバッグの折り畳み方法を示す工程図である。
【図６】本発明の実施の形態になるエアバッグの折り畳み方法を示す工程図である。
【図７】本発明の実施の形態になるエアバッグの折り畳み方法を示す工程図である。
【図８】本発明の実施の形態になるエアバッグの折り畳み方法を示す工程図である。
【符号の説明】
４      インフレータ
４ａ    噴出口
６      エアバッグ本体
６ａ    ガス流入口
６ｃ    下部基布
７      リテーナ
８      補強布
【図１】
2004210088.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004210088.tif 000008
【図７】
2004210088.tif 000009
【図８】
2004210088.tif 000010