(57)【要約】【課題】全ての状態において高温で雑菌が存在していないお湯のみを出湯できる安全性が高いものにすること。【解決手段】湯を沸かして保温する湯沸かし容器２と、湯沸かし容器２を加熱する加熱手段３と、水を収容する給水容器１４と、給水容器１４の水を湯沸かし容器２に給水する給水手段１５と、湯沸かし容器２への給水を監視するための給水監視手段７を有する制御手段とを備え、制御手段５は、給水監視手段７が給水動作状態の場合は湯沸かし容器２からの出湯を抑制する構成とした。この構成により、全ての状態において雑菌が繁殖した水や温度が低下したお湯を出湯することがなくなり、安全なお湯を出湯することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を沸かして保温する湯沸かし容器と、前記湯沸かし容器を加熱する加熱手段と、水を収容する給水容器と、前記給水容器の水を前記湯沸かし容器に給水する給水手段と、前記湯沸かし容器への給水を監視するための給水監視手段を有する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記給水監視手段が給水動作状態を検知した場合は湯沸かし容器からの出湯を禁止する電気湯沸かし器。
【請求項２】
表示手段を有し、給水監視手段が給水動作状態を検知すると、前記表示手段に出湯禁止状態であることを表示することを特徴とした請求項１に記載の電気湯沸かし器。
【請求項３】
報知手段を有し、給水監視手段が給水動作状態を検知すると、使用者が出湯動作を行うため出湯スイッチを操作すると前記報知手段で無効報知することを特徴とした請求項１または２に記載の電気湯沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は湯沸かし容器と給水容器とを備えた２槽式の電気湯沸かし器に関し、特に、出湯動作に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の電気湯沸かし器としては、水を収納する容器を１個備えた、いわゆる１槽式の電気湯沸かし器が主に用いられていた。そして、この電気湯沸かし器が商用電源に接続されている場合は、沸騰中に出湯したとき沸騰状態の湯が飛散したり、あるいは誤動作して冷たい水の状態のまま導出したりする恐れがあった。そのため常に高温の一定温度で保たれているお湯しか出湯できない電気湯沸かし器が提案されている。この電気湯沸かし器によれば、出湯用モータとこれに直列の出湯スイッチとを、ヒータの開閉を制御する温度調整器に対して並列に接続する回路構成により、湯沸かし途中では出湯を禁止するというものであった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
近年、消費湯量が多い場合でも途中で湯切れを起こしにくいようにするため、湯沸かし容器とこの湯沸かし容器に自動給水するための水を収納する給水容器とを備えたいわゆる２槽式の電気湯沸かし器が提案されるようになった。この電気湯沸かし器は、湯沸かし容器内の湯が減った場合に給水容器より水を供給し、湯切れを起こさないように満水まで給水し、湯沸かしをするというものである。
【０００４】
さらに、出湯動作に関しては、２槽式で湯沸かし途中では出湯を禁止するという電気湯沸かし器が提案されている。この電気湯沸かし器によれば、例えば、給水容器内に数日間放置され雑菌が繁殖した水が、自動的に湯沸かし容器へ給水されても、給水後に湯沸かしをする。従って、湯沸かし途中には出湯スイッチを押しても出湯が不可能なため、雑菌が存在する状態で出湯する恐れがなく、安全なお湯を提供することができるというものであった。
【０００５】
【特許文献１】
特公平５−６４０４９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の２槽式の電気湯沸かし器では、従来の１槽式の電気湯沸かし器と同様に湯沸かし途中に出湯スイッチを押しても出湯できないが、自動給水された水量にもよるが開始直後では出湯スイッチを押すと出湯することがあった。これは、湯沸かし容器内のお湯の温度を検知する温度検知手段が給水による温度低下を検知するのが遅れ、湯沸かしへ移行するまでのわずかな時間は出湯動作を禁止していないためであった。そのため、自動給水を開始直後に使用者が出湯スイッチを押すとわずかながら出湯する恐れがあり、全ての状態において安全なお湯を提供することができないという問題を有していた。
【０００７】
また、給水された水量が多いと低温のお湯が出湯してしまい、熱湯を必要とする調理に低温のお湯を用いてしまい調理を台無しにしてしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は前記従来の課題を解決するもので、高温で雑菌が存在していないお湯のみを出湯できる安全性が高い電気湯沸かし器を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気湯沸かし器は、給水容器の水を湯沸かし容器に給水する場合に、前記湯沸かし容器への給水を監視するための給水監視手段を設け、前記給水監視手段が給水動作状態の場合は前記湯沸かし容器からの出湯を抑制するようにした。
【００１０】
この構成により、使用者が自動給水を開始直後に出湯スイッチを押しても出湯を禁止することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、水を沸かして保温する湯沸かし容器と、前記湯沸かし容器を加熱する加熱手段と、水を収容する給水容器と、前記給水容器の水を前記湯沸かし容器に給水する給水手段と、前記湯沸かし容器への給水を監視するための給水監視手段を有する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記給水監視手段が給水動作状態を検知した場合は湯沸かし容器からの出湯を禁止する構成とした。
【００１２】
この構成により、使用者が自動給水を開始直後に出湯スイッチを押しても出湯を禁止することができる。したがって、全ての状態で雑菌が繁殖した水や温度が低下したお湯を出湯することがなくなり、安全なお湯を出湯することができる。また、低温のお湯を注いでしまい調理を台無しにしてしまうことをなくすことができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、特に、請求項１に記載の発明において、表示手段を有し、給水監視手段が給水動作状態を検知すると、前記表示手段に出湯禁止状態であることを表示する構成としたことにより、使用者が出湯可能かどうかを直ぐに確認でき、利便性を向上することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、特に、請求項１または２に記載の発明において、報知手段を有し、給水監視手段が給水動作状態を検知すると、使用者が出湯動作を行うため出湯スイッチを操作すると前記報知手段で無効報知する構成としたことにより、使用者が出湯禁止状態にあることを確認でき、利便性を向上することができる。
【００１５】
【実施例】
以下、本発明の一実施例について図面を用いて説明する。
【００１６】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１における電気湯沸かし器の模式図である。以下、図にしたがって、本実施例の構成とその機能について説明する。
【００１７】
１は外郭を構成する本体、２は本体１の内部に設けた収容した水を沸かして保温する湯沸かし容器、３は湯沸かし容器２に当接し、湯沸かし容器２内の水を加熱する加熱手段、４は湯沸かし容器２に当接し、湯沸かし容器２内の水の温度を検知する温度検知手段、５はマイクロコンピュータ（以下、マイコンと記す）からなる制御手段であり、温度検知手段４からの信号が沸騰境界温度未満、例えば、約９０℃未満を検知すると加熱手段３を駆動し、加熱し再沸騰させる。
【００１８】
また制御手段は沸騰検知手段６および給水監視手段７を有している。沸騰検知手段６は温度検知手段４から得られる温度上昇勾配が所定の温度上昇勾配、例えば、３０秒／０．５℃よりも勾配が緩やかになったことで湯沸かし容器２内の水の沸騰を検知し、加熱手段３を停止させる構成としている。また、本実施例の特徴である給水監視手段７は給水管１６に設置された流量センサーや給水手段１５の動作状況等で、湯沸かし容器２への給水を監視し、給水動作状態の場合は湯沸かし容器２からの出湯動作を禁止する。
【００１９】
８は保温中の水を強制的に再加熱させる再加熱手段であり、器体の上部に設けたスイッチを操作することにより作動する。再加熱手段８の信号により、制御手段５は加熱手段３を駆動して水を加熱する。その後、沸騰検知手段６によって沸騰を検知すると加熱手段３を停止する。これにより、沸騰状態に近い高温のお湯が必要なとき容易に高温のお湯が得られ利便性がよくなる。
【００２０】
９は使用者が操作して出湯を指示するための出湯スイッチ、１０はポンプなどからなる出湯手段で、湯沸かし容器２のお湯は水位管１１を介して出湯口１２より出湯する。１３は水量検知手段であり、水位管１１と水位管１１に対向して取り付けた赤外線発光素子と受光素子で構成している。そして、湯沸かし容器２と液面が同じになる水位管１１の液面レベルを検知することにより、湯沸かし容器の水位を検知する。１３ａは満水位置に設置した満水検知、１３ｂは湯沸かし容器２の空焚き防止するために加熱手段を停止する位置に設置した給水検知である。
【００２１】
１４は湯沸かし容器２に給水するための水を収容する給水容器、１５は給水容器１４の水を給水管１６を介して湯沸かし容器２に給水する給水手段で、給水モータなどより構成している。なお、給水容器への給水は給水容器だけを取外して水道の蛇口のところで給水できるようにしている。
【００２２】
１７は報知手段であり、湯沸かし中や保温中等の動作を表示、報知する。１８はＬＣＤ、ＬＥＤ等の出湯動作の状態を表示する表示手段で、制御手段５の給水監視手段７が給水動作状態の場合に出湯禁止状態であることを表示する。１９は出湯禁止状態の解除スイッチで、解除スイッチ１９を押すと給水監視手段７が給水動作状態の場合でも出湯できるようにしている。これにより、湯沸かし容器２の中の水を捨てたいときは解除スイッチを押すだけで容易に捨てることができる。
【００２３】
次に、本実施例の回路構成について説明する。
【００２４】
図２は本発明の実施例１における電気湯沸かし器の回路図である。図において、２０は商用電源、２１は直流電源である。また、加熱手段３は湯沸かし容器内の水を加熱する第１の発熱体３ａと、第１の発熱体３ａよりも加熱電力が小さく主に保温時の加熱手段として用いる第２の発熱体３ｂと、これに商用電源２０と直列に接続したリレー接点３ｃおよび３ｄと、このリレー接点３ｃおよび３ｄの制御を行うリレーコイル３ｅおよび３ｆで構成され、このリレーコイルに電流を流し、前記リレー接点を閉じるようにしている。
【００２５】
温度検知手段４は、温度を抵抗値に変換する感温素子４ａと、この感温素子４ａと抵抗４ｂとで分圧電圧値をつくり、これを２進符号に変換するＡＤ変換器４ｃに入力する。ＡＤ変換器４ｃは約３０〜１２０℃の範囲を単位温度幅、たとえば約０．５℃の温度刻みにし、この単位温度上昇するごとの信号を制御手段５に出力している。
【００２６】
再加熱手段８は、保温中の水を強制的に再加熱するための入力でスイッチ８ａと抵抗８ｂおよび８ｃとで構成している。
【００２７】
また、報知手段１７は、ブザー１７ａによって沸騰終了などを報知し、ＬＥＤ１７ｂは湯沸かし中に表示し、１７ｃは保温中に表示する。
【００２８】
出湯手段１０は、湯沸かし容器２内の水を外部に送り出す電動ポンプを駆動するモータ１０ａと、トランジスタ１０ｂおよびこのトランジスタ１０ｂをオン状態にする信号を出力するロック解除スイッチ１０ｃから構成している。そして、出湯はロック解除スイッチ１０ｃをオンでトランジスタ１０ｂをオンとなるロック解除状態で、出湯スイッチ９がオンの時に出湯できるようになっている。したがって、ロック解除スイッチ１０ｃをオフでトランジスタ１０ｂがオフしたロック状態では出湯スイッチ９をオンにしても出湯できないようになっている。さらに、出湯終了から一定時間、例えば、１０秒の間に次の出湯が行われなければトランジスタ１０ｂは再びオフ状態となり出湯スイッチ９をオンするだけでは出湯できないようにしている。
【００２９】
水量検知手段１３は、赤外線発光素子と受光素子で構成され、満水検知をすると水位検知１３ａがオンとなり給水が停止し、給水検知をすると水位検知１３ｂがオンとなり給水が開始する。
【００３０】
給水手段１５は、給水モータ１５ａとトランジスタ１５ｂより構成している。給水容器１４の水を湯沸かし容器２に給水する場合は、トランジスタ１５ｂをオン状態にすることで給水モータ１５ａを駆動して行う。
【００３１】
解除スイッチ１９は出湯禁止状態を強制的に解除するための入力でスイッチ１９ａと抵抗１９ｂおよび１９ｃとで構成している。
【００３２】
なお、５はマイコンからなる制御手段である。
【００３３】
図３は、本発明の実施例１における電気湯沸かし器の給水湯沸かし動作を示すフローチャートであり、マイコン５に記憶されたプログラムの給水湯沸かし動作を示したものである。以下、自動給水してからの湯沸かし動作について説明する。
【００３４】
まず、保温状態から湯沸かし容器２内のお湯が少なくなると、Ｓ１００で制御手段５は水量検知手段１３の検知水量が給水検知１３ａ未満なら、Ｓ１０１で給水モータ１５ａをオンさせて給水する。給水するとＳ１０２で給水監視手段７が給水動作状態を検知すると、制御手段５が湯沸かし容器２からの出湯動作を禁止する。そして、Ｓ１０３で表示手段１８に出湯禁止状態であることを表示する。しばらくすると、Ｓ１０４で制御手段５は水量検知手段１３の検知水量が給水検知１３ａに到達すると、Ｓ１０５で給水モータ１５ａをオフして給水を停止する。そして、Ｓ１０６で加熱手段３をオンし加熱を開始する。Ｓ１０７で沸騰検知をすると、Ｓ１０８で加熱手段３をオフする。そして、Ｓ１０９で湯沸かし動作が終了すると制御手段５が出湯可能状態とする。以降は保温動作を行う。
【００３５】
次に、図４は本発明の実施例１における電気湯沸かし器の出湯動作を示すフローチャートである。以下、この動作を説明する。
【００３６】
まず、Ｓ２００でロック解除スイッチ１０ｃをオンすると、Ｓ２０１で出湯禁止状態ならば、Ｓ２０２でブザー１４ａに無効報知をする。つまり、給水動作状態または加熱手段２による加熱中の場合は、ロック解除スイッチ１０ｃをオンしても受付けないし、出湯することもできない。
【００３７】
次に、Ｓ２０１で出湯禁止状態でなく出湯可能状態ならば、Ｓ２０３でブザー１４ａに受付け報知し、Ｓ２０４で出湯スイッチ９をオンすると出湯する。
【００３８】
以上述べたように、本実施例によれば、常に雑菌に汚染されている恐れのあるお湯を使わずにすみ、安全性の高いものにすることができる。
【００３９】
なお、出湯禁止状態にある場合でも、解除スイッチ１９をオンすると出湯動作を可能にするようにしても良い。これにより、湯沸かし容器２内の低温のお湯または水を捨てたいとき容易に出湯して捨てることができるので利便性をよくすることができる。
【００４０】
以上のように本実施例において、給水動作状態の場合は出湯動作を禁止することで、安全で使い勝手の良いものにすることができる。
【００４１】
【発明の効果】
以上のように、請求項１〜３に記載の発明によれば、全ての状態において高温で雑菌が存在していないお湯のみを出湯できる安全性が高いものにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における電気湯沸かし器のブロック図
【図２】同電気湯沸かし器の回路図
【図３】同電気湯沸かし器の給水湯沸かし動作を示すフローチャート
【図４】同電気湯沸かし器の出湯動作を示すフローチャート
【符号の説明】
２  湯沸かし容器
３  加熱手段
５  マイコン（制御手段）
７  給水監視手段
９  出湯スイッチ
１４  給水容器
１５  給水手段
１７  報知手段
１８  表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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