(57)【要約】【課題】絵本作成に係る需要を喚起し、絵本作成を効率的に支援する絵本作成支援サーバ及びその制御方法、プログラムを提供する。【解決手段】Ｗｅｂサーバ１１０は、絵本の作品の構成要素である複数の作品ブロック毎に、複数種類の作品ブロック候補情報を記憶しておき、１つの絵本の作品の各作品ブロックにおいて、選択可能な各作品ブロック候補情報を識別可能に表示する選択画面を生成する。その選択画面を消費者端末１５０へ送信し、その選択画面を介して選択された各作品ブロック候補情報を示す選択情報を消費者端末１５０から受信する。その選択情報が示す各作品ブロック候補情報から構成される絵本の作品に関する作品情報を生成する。【選択図】  図１
2004213368.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介して端末と接続され、前記端末からの指示に基づいて絵本作成に関する処理を実行する絵本作成支援サーバであって、
絵本の作品の構成要素である複数の作品ブロック毎に、複数種類の作品ブロック候補情報を記憶する記憶手段と、
１つの絵本の作品の各作品ブロックにおいて、選択可能な各作品ブロック候補情報を識別可能に表示する選択画面を生成する画面生成手段と、
前記選択画面を前記端末へ送信する送信手段と、
前記選択画面を介して選択された各作品ブロック候補情報を示す選択情報を前記端末から受信する受信手段と、
前記選択情報が示す各作品ブロック候補情報から構成される絵本の作品に関する作品情報を生成する生成手段と
を備えることを特徴とする絵本作成支援サーバ。
【請求項２】
前記作品情報に基づく絵本を印刷するための印刷情報を指定された印刷先へ出力する出力手段と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の絵本作成支援サーバ。
【請求項３】
前記画面生成手段は、更に、前記絵本の作品に関する作品情報を登録する作品登録画面を生成し、
前記記憶手段は、更に、前記端末から前記作品登録画面を介して入力された前記作品情報を記憶する
ことを特徴とする請求項１に記載の絵本作成支援サーバ。
【請求項４】
前記画面生成手段は、更に、前記作品ブロックに関する作品ブロック情報を登録する作品ブロック登録画面を生成し、
前記記憶手段は、前記端末から前記作品ブロック登録画面を介して入力された前記作品ブロック情報を前記作品ブロック候補情報として記憶する
ことを特徴とする請求項１に記載の絵本作成支援サーバ。
【請求項５】
通信回線を介して端末と接続され、前記端末からの指示に基づいて絵本作成に関する処理を実行する絵本作成支援サーバの制御方法であって、
絵本の作品の構成要素である複数の作品ブロック毎に、複数種類の作品ブロック候補情報を記憶媒体に記憶する記憶工程と、
１つの絵本の作品の各作品ブロックにおいて、選択可能な各作品ブロック候補情報を識別可能に表示する選択画面を生成する画面生成工程と、
前記選択画面を前記端末へ送信する送信工程と、
前記選択画面を介して選択された各作品ブロック候補情報を示す選択情報を前記端末から受信する受信工程と、
前記選択情報が示す各作品ブロック候補情報から構成される絵本の作品に関する作品情報を生成する生成工程と
を備えることを特徴とする絵本作成支援サーバの制御方法。
【請求項６】
通信回線を介して端末と接続され、前記端末からの指示に基づいて絵本作成に関する処理を実行する絵本作成支援サーバの制御をコンピュータに機能させるためのプログラムであって、
絵本の作品の構成要素である複数の作品ブロック毎に、複数種類の作品ブロック候補情報を記憶媒体に記憶する記憶工程のプログラムコードと、
１つの絵本の作品の各作品ブロックにおいて、選択可能な各作品ブロック候補情報を識別可能に表示する選択画面を生成する画面生成工程のプログラムコードと、
前記選択画面を前記端末へ送信する送信工程のプログラムコードと、
前記選択画面を介して選択された各作品ブロック候補情報を示す選択情報を前記端末から受信する受信工程のプログラムコードと、
前記選択情報が示す各作品ブロック候補情報から構成される絵本の作品に関する作品情報を生成する生成工程のプログラムコードと
を備えることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、通信回線を介して端末と接続され、前記端末からの指示に基づいて絵本作成に関する処理を実行する絵本作成支援サーバ及びその制御方法、プログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、絵本や物語に個人の名前や写真を挿入した印刷物を製作する技術が知られている。例えば、特開平１１−１２８５５３号公報では、人物の名前を本文中に挿入し、デジタルカメラ等で撮影した画像と顔がブランクになった登場人物画像を組み合わせて、オリジナルの絵本を製作する技術が開示されている。また、一部のダイレクトメールでも、訴求力を改善するために、受取人の氏名を本文に挿入して、個人向けの手紙に近いような文面にして配布している。
【０００３】
さらに、絵本や子供向けの本は、各作家（クリエーター）が原稿を作成し、出版社に持込むか、または出版社が企画を作成し、作家や挿絵画家に依頼して本を出版して取次会社経由で書店に販売を委託することにより、読み手に供給されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術によれば、「登場人物」の個性や読み手の好みは無視され、画一的に氏名や顔の画像がレイアウトされているだけであり、親近感を感じにくく、ストーリーによっては違和感を覚えることがあるという問題があった。
【０００５】
さらに、上記従来の子供向けの本の出版方法によれば、出版社は委託販売制度による返本リスクを恐れ、新人作家発掘を積極的に行い難いという問題もあった。
【０００６】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、絵本作成に係る需要を喚起し、絵本作成を効率的に支援する絵本作成支援サーバ及びその制御方法、プログラムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための本発明による絵本作成支援サーバは以下の構成を備える。即ち、
通信回線を介して端末と接続され、前記端末からの指示に基づいて絵本作成に関する処理を実行する絵本作成支援サーバであって、
絵本の作品の構成要素である複数の作品ブロック毎に、複数種類の作品ブロック候補情報を記憶する記憶手段と、
１つの絵本の作品の各作品ブロックにおいて、選択可能な各作品ブロック候補情報を識別可能に表示する選択画面を生成する画面生成手段と、
前記選択画面を前記端末へ送信する送信手段と、
前記選択画面を介して選択された各作品ブロック候補情報を示す選択情報を前記端末から受信する受信手段と、
前記選択情報が示す各作品ブロック候補情報から構成される絵本の作品に関する作品情報を生成する生成手段と
を備える。
【０００８】
また、好ましくは、前記作品情報に基づく絵本を印刷するための印刷情報を指定された印刷先へ出力する出力手段と
を備える。
【０００９】
また、好ましくは、前記画面生成手段は、更に、前記絵本の作品に関する作品情報を登録する作品登録画面を生成し、
前記記憶手段は、更に、前記端末から前記作品登録画面を介して入力された前記作品情報を記憶する。
【００１０】
また、好ましくは、前記画面生成手段は、更に、前記作品ブロックに関する作品ブロック情報を登録する作品ブロック登録画面を生成し、
前記記憶手段は、前記端末から前記作品ブロック登録画面を介して入力された前記作品ブロック情報を前記作品ブロック候補情報として記憶する。
【００１１】
上記の目的を達成するための本発明による絵本作成支援サーバの制御方法は以下の構成を備える。即ち、
通信回線を介して端末と接続され、前記端末からの指示に基づいて絵本作成に関する処理を実行する絵本作成支援サーバの制御方法であって、
絵本の作品の構成要素である複数の作品ブロック毎に、複数種類の作品ブロック候補情報を記憶媒体に記憶する記憶工程と、
１つの絵本の作品の各作品ブロックにおいて、選択可能な各作品ブロック候補情報を識別可能に表示する選択画面を生成する画面生成工程と、
前記選択画面を前記端末へ送信する送信工程と、
前記選択画面を介して選択された各作品ブロック候補情報を示す選択情報を前記端末から受信する受信工程と、
前記選択情報が示す各作品ブロック候補情報から構成される絵本の作品に関する作品情報を生成する生成工程と
を備える。
【００１２】
上記の目的を達成するための本発明によるプログラムは以下の構成を備える。即ち、
通信回線を介して端末と接続され、前記端末からの指示に基づいて絵本作成に関する処理を実行する絵本作成支援サーバの制御をコンピュータに機能させるためのプログラムであって、
絵本の作品の構成要素である複数の作品ブロック毎に、複数種類の作品ブロック候補情報を記憶媒体に記憶する記憶工程のプログラムコードと、
１つの絵本の作品の各作品ブロックにおいて、選択可能な各作品ブロック候補情報を識別可能に表示する選択画面を生成する画面生成工程のプログラムコードと、
前記選択画面を前記端末へ送信する送信工程のプログラムコードと、
前記選択画面を介して選択された各作品ブロック候補情報を示す選択情報を前記端末から受信する受信工程のプログラムコードと、
前記選択情報が示す各作品ブロック候補情報から構成される絵本の作品に関する作品情報を生成する生成工程のプログラムコードと
を備える。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１４】
本発明は、本の基本ストーリーと複数の派生ストーリーを記憶しておき、登場人物のプロファイルデータに対応して、基本ストーリーと派生ストーリーから好適なストーリーを消費者（ユーザ）に選択させることで、ユーザオリジナルの本（絵本等）を作成する絵本作成支援システムを提供するものである。
【００１５】
また、例えば、インターネット上のＷｅｂサーバで提供されるポータルサイト上に、作家（クリエーター）の紹介ページを公開し、これを消費者と引き合わせると共に、消費者の好みに合わせたオリジナルの本（絵本等）を作成し、オンデマンド印刷するとともに、作家（クリエーター）が報酬を受け取ることができる絵本作成支援システムを提供するものである。
【００１６】
更に、実際に選択された基本ストーリーと派生ストーリーに応じて、本の原作者と他の作家（クリエーター）に代金を配分して支払うことを可能にする絵本作成支援システムを提供するものである。
【００１７】
尚、以下の説明において、「サーバ」とは、ＷＷＷシステムにおいてＨＴＭＬ文書や画像などの情報を蓄積しておき、Ｗｅｂブラウザなどのクライアントソフトウェアからの要求を受けてインターネットなどのネットワークを通じて情報送信を行うＷｅｂサーバや、通信回線を通じてユーザからの要求を受けて、データベースシステムなどの処理に橋渡しを行う機能を備えたアプリケーションサーバ（または、Ｗｅｂアプリケーションサーバ）を意味するものである。
【００１８】
また、「クライアント」とは、通信回線においてサーバの提供する機能やデータを利用するコンピュータ、およびソフトウェアを意味するものである。このクライアントとしては、例えば、通信回線に接続されたコンピュータ、家庭用のパーソナルコンピュータ、およびコンピュータ上で動作するＷｅｂブラウザ、ビューワ等が該当する。
【００１９】
また、以下に説明する本発明の実施形態では、インターネットを介してＷｅｂ環境下で提供者とユーザとの間で実現されるオリジナル本作成サービスに係る各種処理を実現する例を挙げて説明するが、本発明はこのような構成に限定されるものではない。つまり、サーバが提供するサービスに係る処理を実行するための各種操作画面がクライアントのブラウザ（ビューワ）上で表示可能な形態を提供できるようなコンピュータネットワーク環境であれば、本発明を適用することができる。
【００２０】
図１は本発明の実施形態のオリジナル絵本作成支援システムの構成を示す図である。
【００２１】
Ｗｅｂサーバ１１０、印刷装置１２０、原作者端末１３０、クリエーター端末１４０、消費者端末１５０は、通信回線１００を介して互いに接続されている。
【００２２】
通信回線１００は、典型的にはインターネットやＬＡＮやＷＡＮや電話回線、専用デジタル回線、ＡＴＭやフレームリレー回線、通信衛星回線、ケーブルテレビ回線、データ放送用無線回線等のいずれか、またはこれらの組み合わせにより実現されるいわゆる通信ネットワークであり、データの送受信が可能であれば良い。
【００２３】
図１の原作者端末１３０やクリエーター端末１４０や消費者端末１５０は、例えば、デスクトップパソコン（パーソナルコンピュータ：ＰＣ）や、ノートＰＣやいわゆるＰＤＡやインターネット対応の携帯電話であり、画像や文字を表示する表示部とキーボードやボタン等の入力部と通信回線１００に接続するための送受信部を備えている。
【００２４】
原作者端末１３０は、絵本の原作を作成する原作者が使用する端末である。原作者は、この原作者端末１３０を用いて、絵本の原作となる作品データをＷｅｂサーバ１１０へ登録したり、この原作に基づいてクリエーターによって作成される絵本の図柄の内容を確認することができる。
【００２５】
クリエーター端末１４０は、絵本の原作となる作品データに基づいて、その作品を描写する図柄を作成するクリエーターが使用する端末である。クリエーターは、このクリエーター端末１４０を用いて、作品の構成要素（例えば、章単位、目次、内容（発端・展開・事件・結末、起承転結）単位等）となる作品ブロック単位で、その作品ブロックを描写する図柄からなる作品ブロックデータ（イメージデータ、画像編集アプリケーションで作成される画像ファイル等）をＷｅｂサーバ１１０へ登録することができる。
【００２６】
消費者端末１５０は、Ｗｅｂサーバ１１０で提供される絵本の作品群と、各作品の構成要素となる作品ブロックから、所望の作品とそれを構成する作品ブロックを選択してオリジナルの絵本の作成を指示する消費者が使用する端末である。
【００２７】
Ｗｅｂサーバ１１０は、いわゆる汎用のＰＣサーバやＵｎｉｘサーバやメインフレーム等であり、それに搭載されるオペレーティングシステムの種類を問わない。特に、本実施形態のＷｅｂサーバ１１０は、絵本の作品に関する作品情報と、その構成要素の候補となる作品ブロック候補情報（作品ブロックデータ）を対応づけて管理している。この管理の際には、図８に示するように、隣接する作品ブロック候補同士のつながりの組み合わせを管理者が検討し、適切なつながりの組み合わせでのみ選択がなされるように、作品情報と作品ブロック候補情報が管理される。
【００２８】
印刷装置１２０は、通信インタフェースを備えたプリンタ等であり、例えば、レーザビームプリンタやインクジェットプリンタや静電式プリンタである。また、印刷装置１２０は、通信回線１００上ではなく、消費者端末１５０に接続されている場合もある。
【００２９】
また、Ｗｅｂサーバ１１０、印刷装置１２０、原作者端末１３０、クリエーター端末１４０、消費者端末１５０で実現される後述する処理を含む各種機能は、各端末やサーバ内部のＲＯＭや外部記憶装置に記憶されるプログラムがＣＰＵによって実行されることによって実現されても良いし、専用のハードウェアで実現されても良い。
【００３０】
更に、図１では、説明を簡単にするために、Ｗｅｂサーバ１１０、印刷装置１２０、原作者端末１３０、クリエーター端末１４０、消費者端末１５０の各機器はそれぞれ１台で構成されているが、各機器が任意数台で構成されていても本発明が実現できることは言うまでもない。
【００３１】
次に、実施形態１の印刷管理システムを構成する各種クライアント（原作者端末１３０、クリエーター端末１４０、消費者端末１５０）、Ｗｅｂサーバ１１０のハードウェア構成について、図２、図３を用いて説明する。
【００３２】
図２は本発明の実施形態のオリジナル絵本作成支援システムを構成するＷｅｂサーバのハードウェア構成を示す図である。
【００３３】
図２は本発明の実施形態１のＷｅｂサーバ１１０のハードウェア構成を示す図である。
【００３４】
図２において、ＣＰＵ２１、ＲＡＭ２２、ＲＯＭ２３、ＬＡＮアダプタ２４、ビデオアダプタ２５、キーボード２６、マウス２７、ハードディスク２８、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２９はそれぞれシステムバス２０を介して互いに接続されている。
【００３５】
システムバス２０は、例えば、ＰＣＩバス、ＡＧＰバス、メモリバス等を意味する。また、図２では、各バス間の接続用チップやキーボードインタフェースやいわゆるＳＣＳＩやＡＴＡＰＩのような入出力用インタフェースは省略されている。
【００３６】
ＣＰＵ２１は、オペレーションシステムのプログラムやアプリケーションプログラムに基づいて四則演算や比較演算等の各種の演算や、ハードウェアの制御を行う。ＲＡＭ２２には、ハードディスク２８やＣＤ−ＲＯＭドライブ２９に装着されたＣＤ−ＲＯＭやＣＤ−Ｒ等の記憶媒体から読み出されたオペレーションシステムのプログラムやアプリケーションプログラム等が記憶され、これらはＣＰＵ２１の制御の元に実行される。
【００３７】
ＲＯＭ２３には、オペレーションシステムと協働してハードディスク等への入出力を司るいわゆるＢＩＯＳ等が記憶される。ＬＡＮアダプタ２４は、ＣＰＵによって制御されるオペレーションシステムの通信プログラムと協働してネットワークを介した外部との通信を行う。ビデオアダプタ２５は、ディスプレイ装置に出力する画像信号を生成し、キーボード２６やマウス２７はＷｅｂサーバへの指示を入力するために用いられる。
【００３８】
ハードディスク２８は、オペレーションシステムやアプリケーションプログラムや各種クライアントから受信したタイミング情報や画像データ、アプリケーションプログラム実行時に用いられる一時ファイルやクライアント用のアプリケーションプログラム等の各種データを記憶している。
【００３９】
ＣＤ−ＲＯＭドライブ２９は、ＣＤ−ＲＯＭやＣＤ−ＲやＣＤ−Ｒ／Ｗ等の記憶媒体を装着してアプリケーションプログラムをハードディスク２８にインストールするのに用いる。
【００４０】
尚、ＣＤ−ＲＯＭドライブの代わりにＣＤ−ＲドライブやＣＤ−Ｒ／ＷドライブやＤＶＤ−ＲＡＭドライブ、ＤＶＤ−ＲＷドライブ、ＭＯドライブ等を用いても良いのは言うまでもない。
【００４１】
図３は本発明の実施形態の各種クライアント（原作者端末１３０、クリエーター端末１４０、消費者端末１５０）のハードウェア構成を示す図である。
【００４２】
各種クライアントには、いわゆるブラウザプログラムがインストールされている。図３は、Ｗｅｂサーバ１１０との区別のために符号が異なるだけ（例えば、図２のＣＰＵ２１は、図３ではＣＰＵ３１に対応する）なので、詳細な説明は省略する。
【００４３】
次に、原作者端末１３０とＷｅｂサーバ１１０間で行なう、絵本の原作となる作品を登録する作品登録処理について、図４を用いて説明する。
【００４４】
図４は本発明の実施形態のオリジナル絵本作成支援システムの作品登録処理を示すフローチャートである。
【００４５】
尚、図４のフローチャートにおいて、ステップＳ４０１乃至ステップＳ４０５は、原作者端末１３０のＣＰＵ３１の制御の下で実行される。また、ステップＳ４２１乃至ステップＳ４２８は、Ｗｅｂサーバ１１０のＣＰＵ２１の制御の下で実行される。
【００４６】
ステップＳ４０１で、原作者端末１３０は、Ｗｅｂサーバ１１０とのセッションを確立するための認証情報（ユーザＩＤ、パスワード等）をＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【００４７】
ステップＳ４２１で、Ｗｅｂサーバ１１０は、原作者端末１３０から認証情報を受信して、認証を行なう。
【００４８】
そして、認証が完了すると、原作者端末１３０の表示画面には、Ｗｅｂサーバ１１０が提供する各種サービスを選択するためのメニュー選択画面が表示されることになる。
【００４９】
ステップＳ４０２で、原作者端末１３０は、メニュー選択画面から作品情報登録画面を表示するためのメニュー選択情報をＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【００５０】
ステップＳ４２２で、Ｗｅｂサーバ１１０は、原作者端末１３０からメニュー選択情報を受信する。次に、ステップＳ４２４で、そのメニュー選択情報に対応する表示情報（作品登録画面）を生成して、原作者端末１３０へ送信する。
【００５１】
ステップＳ４０３で、原作者端末１３０がＷｅｂサーバ１１０から表示情報を受信すると、原作者端末１３０の表示画面には、図９に示す作品登録画面が表示される。
【００５２】
ステップＳ４０４で、原作者端末１３０は、作品登録画面に基づいて、Ｗｅｂサーバ１１０に登録する絵本の原作となる作品情報として、作品ジャンル、サブジャンル、想定読者、言語、他作家による追加、シナリオファイル名、作品ブロック数、作品本文ファイル名（例えば、テキストデータ、ワープロアプリケーションで作成される文書ファイル）、キーワード（その作品の内容を特定するようなキーワード）を入力する。そして、登録ボタンが押下されると、この作品登録画面で入力された作品情報をＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【００５３】
尚、作品登録画面において、各種情報を入力したり、処理を実行するための各種コントロールは、プルダウンメニュー、テキストフィールド、ボタン（ハッチング部）で示されているが、これに限定されず、例えば、ラジオボタン、チェックボックス等の汎用のＧＵＩで使用される各種コントロールを使用できることは言うまでもない。また、以下に説明する各種操作画面も同様のことが言える。
【００５４】
ステップＳ４２５で、Ｗｅｂサーバ１１０は、作品情報を受信してＲＡＭ２２に一旦記憶する。ステップＳ４２６で、その作品情報を、ハードディスク２８に登録する。ステップＳ４２７で、作品情報の登録が完了したら、その旨を原作者端末１３０へ通知するための登録完了メッセージを生成する。ステップＳ４２８で、その登録完了メッセージを原作者端末１３０へ送信する。
【００５５】
ステップＳ４０５で、原作者端末１３０がＷｅｂサーバ１１０から登録完了メッセージを受信すると、原作者端末１３０の表示画面には、その内容が表示される。
【００５６】
次に、消費者端末１５０、Ｗｅｂサーバ１１０、印刷装置１２０間で行なう、作品を印刷する作品印刷処理について、図５を用いて説明する。
【００５７】
図５は本発明の実施形態のオリジナル絵本作成支援システムの作品印刷処理を示すフローチャートである。
【００５８】
尚、図５のフローチャートにおいて、ステップＳ５０１乃至ステップＳ５０６は、原作者端末１３０のＣＰＵ３１の制御の下で実行される。また、ステップＳ５２１乃至ステップＳ５３１は、Ｗｅｂサーバ１１０のＣＰＵ２１の制御の下で実行される。更に、ステップＳ５４１は、印刷装置１２０のＣＰＵ（不図示）の制御の下で実行される。
【００５９】
ステップＳ５０１で、消費者端末１５０は、Ｗｅｂサーバ１１０とのセッションを確立するための認証情報（ユーザＩＤ、パスワード等）をＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【００６０】
ステップＳ５２１で、Ｗｅｂサーバ１１０は、消費者端末１５０から認証情報を受信して、認証を行なう。
【００６１】
そして、認証が完了すると、消費者端末１５０の表示画面には、Ｗｅｂサーバ１１０が提供する、印刷対象となる絵本の作品を検索するための作品検索画面（図１０）が表示されることになる。
【００６２】
ステップＳ５０２で、消費者端末１５０は、作品検索画面に基づいて、印刷対象となる絵本の作品を特定するための作品検索条件情報として、作品ジャンル、読者、作家名、国籍、追加シナリオ、言語、登録日、キーワードを入力する。そして、登録ボタンが押下されると、この作品検索画面で入力された作品検索条件情報をＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【００６３】
ステップＳ５２２で、Ｗｅｂサーバ１１０は、作品検索条件情報を受信してＲＡＭ２２に一旦記憶するとともに、その作品検索条件情報を、ハードディスク２８に登録する。ステップＳ５２４で、作品検索条件情報に合致する作品情報をハードディスク２８から検索し、その一覧情報を生成する。そして、その一覧情報を消費者端末１５０へ送信する。
【００６４】
ステップＳ５０３で、消費者端末１５０がＷｅｂサーバ１１０から一覧情報を受信すると、消費者端末１５０の表示画面には、図１１に示すような登録作品一覧画面が表示される。登録作品一覧画面には、作品検索条件に合致する作品の一覧が表示され、各作品には、そのあらすじや作者に関する情報を閲覧するためのボタンが用意されている。また、各作品には、チェックボックスが用意されており、印刷対象となる絵本の作品に対応するチェックボックスをチェックすることで、その絵本の作品の印刷を指示することができる。
【００６５】
ステップＳ５０４で、消費者端末１５０は、登録作品一覧画面で、所望の作品に対応するチェックボックスをチェックし、書出表示ボタンを押下すると、選択されている作品を示す選択情報をＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【００６６】
ステップＳ５２５で、Ｗｅｂサーバ１１０は、選択情報を受信してＲＡＭ２２に一旦記憶するとともに、その選択情報を、ハードディスク２８に登録する。ステップＳ５２６で、その選択情報で示される作品の登場人物に関する個人情報を入力するための表示情報（個人情報画面）を生成する。次に、ステップＳ５２７で、表示情報を消費者端末１５０へ送信する。
【００６７】
ステップＳ５０５で、消費者端末１５０がＷｅｂサーバ１１０から表示情報を受信すると、消費者端末１５０の表示画面には、図１２に示すような個人情報画面が表示される。ステップＳ５０６で、個人情報画面に基づいて、選択した作品の登場人物に関する個人情報として、登場者氏名１、年齢、性別、正確、将来の職業、好きな遊び、好きな食物、好きな色、嫌いな食物、登場者名２、年齢、性別、登場社名１との関係を入力する。そして、登録ボタンが押下されると、この個人情報画面で入力された個人情報をＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【００６８】
ステップＳ５２８で、Ｗｅｂサーバ１１０は、個人情報を受信してＲＡＭ２２に一旦記憶する。次に、ステップＳ５２９で、その個人情報の内容をハードディスク２８に登録されている対応する作品情報に反映して更新する。ステップＳ５３０で、その作品情報に基づいて、あるいは後述する図７のステップＳ７２７で生成される絵本基本情報に基づいて、印刷情報を生成する。ステップＳ５３１で、その印刷情報を印刷装置１２０へ送信する。
【００６９】
ステップＳ５４１で、印刷装置１２０は、Ｗｅｂサーバ１１０から印刷情報を受信すると、その印刷情報に基づく印刷を実行する。そして、この印刷装置１２０で印刷物は、例えば、印刷を依頼した消費者へ配送される。
【００７０】
次に、クリエーター端末１４０、Ｗｅｂサーバ１１０、原作者端末１３０間で行なう、作品を構成する作品ブロックを登録する作品ブロック登録処理について、図６を用いて説明する。
【００７１】
図６は本発明の実施形態のオリジナル絵本作成支援システムの作品ブロック登録処理を示すフローチャートである。
【００７２】
尚、図６のフローチャートにおいて、ステップＳ６０１乃至ステップＳ６１２は、クリエーター端末１４０のＣＰＵ３１の制御の下で実行される。また、ステップＳ６２１乃至ステップＳ６３１は、Ｗｅｂサーバ１１０のＣＰＵ２１の制御の下で実行される。更に、ステップＳ６４０乃至ステップＳ６４５は、原作者端末１３０のＣＰＵ３１の制御の下で実行される。
【００７３】
ステップＳ６０１で、クリエーター端末１４０は、Ｗｅｂサーバ１１０とのセッションを確立するための認証情報（ユーザＩＤ、パスワード等）をＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【００７４】
ステップＳ６２１で、Ｗｅｂサーバ１１０は、クリエーター端末１４０から認証情報を受信して、認証を行なう。
【００７５】
そして、認証が完了すると、クリエーター端末１４０の表示画面には、Ｗｅｂサーバ１１０が提供する各種サービスを選択するためのメニュー選択画面が表示されることになる。
【００７６】
ステップＳ６０２で、クリエーター端末１４０は、メニュー選択画面から作品選択画面を表示するためのメニュー選択情報をＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【００７７】
ステップＳ６２２で、Ｗｅｂサーバ１１０は、クリエーター端末１４０からメニュー選択情報を受信する。次に、ステップＳ６２４で、そのメニュー選択情報に対応する表示情報（作品選択画面）を生成して、原作者端末１３０へ送信する。
【００７８】
ステップＳ６０３で、クリエーター端末１４０がＷｅｂサーバ１１０から表示情報を受信すると、クリエーター端末１４０の表示画面には、作品選択画面（この作品選択画面の構成は、作品一覧画面（図１２）に準じ、Ｗｅｂサーバ１１０のハードディスク２８に記憶されている作品情報のすべての一覧からなる画面である。但し、消費者端末１５０のように、作品検索条件をＷｅｂサーバ１１０へ送信して、その作品検索条件に合致する作品だけを含む作品選択画面であっても良い）が表示される。ステップＳ６０４で、作品選択画面に基づいて、所望の作品を選択する。そして、登録ボタンが押下されると、この作品選択画面で選択された作品選択情報をＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【００７９】
ステップＳ６２５で、Ｗｅｂサーバ１１０は、作品選択情報を受信してＲＡＭ２２に一旦記憶する。ステップＳ６２６で、その作品選択情報に対応する作品情報をハードディスク２８から取得し、その取得した作品情報からその作品を構成要素となる作品ブロックに関する作品ブロック情報を抽出する。ステップＳ４２７で、その作品ブロック情報をクリエーター端末１４０へ送信する。
【００８０】
ステップＳ６０５で、クリエーター端末１４０がＷｅｂサーバ１１０から作品ブロック情報を受信すると、クリエーター端末１４０の表示画面には、図１３に示すような作品ブロック登録画面が表示される。
【００８１】
この作品ブロック登録画面は、選択された作品の構成要素である複数の作品ブロックを、作品ブロック単位でそのあらすじを閲覧し、その内容に応じて作品ブロックを登録することを実現するための画面である。
【００８２】
ステップＳ６０６で、クリエーター端末１４０は、作品ブロック登録画面を介する作品ブロックの登録指示の有無を判定する。この判定は、ブロック登録ボタンの押下の有無で判定する。登録指示がない場合（ステップＳ６０６でＮＯ）、ステップＳ６０３に戻る。一方、登録指示がある場合（ステップＳ６０６でＹＥＳ）、ステップＳ６０７に進み、登録対象の作品ブロックデータをハードディスク３８から読み込む。ステップＳ６０８で、その作品ブロックデータをＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【００８３】
ステップＳ６２６で、Ｗｅｂサーバ１１０は、作品ブロックデータをクリエーター端末１４０から受信する。ステップＳ６２７で、その作品ブロックデータを対応する作品の原作者端末１３０へ転送する。
【００８４】
ステップＳ６４０で、原作者端末１４０は、作品ブロックデータをＷｅｂサーバ１１０から受信する。ステップＳ６４１で、その作品ブロックデータを含む作品ブロック確認画面を表示する。
【００８５】
尚、この作品ブロック確認画面には、その作品ブロックデータの内容を表示する作品ブロック表示領域と、その作品ブロックデータの修正を要求する修正要求ボタンと、修正要求する場合にその具体的な内容を記述するための修正要求テキスト入力フィールドが構成されている。
【００８６】
ステップＳ６４２で、原作者端末１３０は、その作品ブロックデータに対する修正要求ボタンの押下の有無を判定する。修正要求ボタンが押下された場合（ステップＳ６４２でＹＥＳ）、ステップＳ６４３に進み、修正要求内容データをハードディスク３８から読み込む。ステップＳ６４４で、その修正要求内容データをクリエーター端末１４０へ送信する。そして、この修正要求内容データは、ハードディスク３８に記憶される。
【００８７】
ステップＳ６１１で、クリエーター端末１４０が修正要求内容データを原作者端末１３０から受信すると、その内容を含む修正要求画面がクリエーター端末１４０の表示画面に表示される。
【００８８】
尚、この修正要求画面には、修正要求内容を表示する修正要求内容表示領域と、修正の実行の有無を指定するための修正ボタンが構成されている。
【００８９】
ステップＳ６１０で、クリエーター端末１４０は、修正ボタンの押下の有無を判定する。修正ボタンが押下されない場合（ステップＳ６１０でＮＯ）、処理を終了する。一方、修正ボタンが押下された場合（ステップＳ６１０でＹＥＳ）、ステップＳ６０９に進み、修正要求内容をハードディスク３８から読み込む。ステップＳ６０８で、その修正要求内容に基づいて修正された作品ブロックデータを、再度、Ｗｅｂサーバ１１０へ送信する。
【００９０】
一方、ステップ６４２で、原作者端末１３０において、修正要求ボタンが押下されない場合（ステップＳ６４２でＮＯ）、ステップＳ６４５に進み、登録許諾情報をＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【００９１】
ステップＳ６３０で、Ｗｅｂサーバ１１０は、登録許諾情報を原作者端末１３０から受信すると、該当する作品ブロックデータを対応する作品情報とともにハードディスク２８に登録する。ステップＳ６３１で、作品ブロックデータの登録が完了したら、その旨をクリエーター端末１４０へ通知するための登録済メッセージを生成して、クリエーター端末１４０へ送信する。
【００９２】
ステップＳ６１２で、クリエーター端末１４０は、Ｗｅｂサーバ１１０から登録済メッセージを受信する。
【００９３】
次に、消費者端末１５０、Ｗｅｂサーバ１１０間で行なう、シナリオを選択するシナリオ選択処理について、図７を用いて説明する。
【００９４】
図７は本発明の実施形態のオリジナル絵本作成支援システムのシナリオ選択処理を示すフローチャートである。
【００９５】
尚、図７のフローチャートにおいて、ステップＳ７０１乃至ステップＳ７０５は、消費者端末１５０のＣＰＵ３１の制御の下で実行される。また、ステップＳ７２１乃至ステップＳ７３０は、Ｗｅｂサーバ１１０のＣＰＵ２１の制御の下で実行される。
【００９６】
ステップＳ７０１で、消費者端末１５０は、Ｗｅｂサーバ１１０とのセッションを確立するための認証情報（ユーザＩＤ、パスワード等）をＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【００９７】
ステップＳ７２１で、Ｗｅｂサーバ１１０は、消費者端末１５０から認証情報を受信して、認証を行なう。
【００９８】
そして、認証が完了すると、消費者端末１５０の表示画面には、Ｗｅｂサーバ１１０が提供する各種サービスを選択するためのメニュー選択画面が表示されることになる。
【００９９】
ステップＳ７０２で、消費者端末１５０は、メニュー選択画面からシナリオ選択画面を表示するためのメニュー選択情報をＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【０１００】
ステップＳ７２２で、Ｗｅｂサーバ１１０は、消費者端末１５０からメニュー選択情報を受信する。次に、ステップＳ７２４で、そのメニュー選択情報に対応する表示情報（シナリオ選択画面）を生成して、消費者端末１５０へ送信する。
【０１０１】
ステップＳ７０３で、消費者端末１５０がＷｅｂサーバ１１０から表示情報を受信すると、消費者端末１５０の表示画面には、図１４に示すシナリオ選択画面が表示される。ステップＳ７０４で、シナリオ選択画面に基づいて、各作品ブロックから所望のシナリオの作品ブロックを選択する。そして、選択確定ボタンが押下されると、このシナリオ選択画面で選択された作品ブロックの組み合わせを示すシナリオ選択情報をＷｅｂサーバ１１０へ送信する。
【０１０２】
尚、このシナリオ選択画面は、１つの作品を複数に分割した作品ブロック毎に、複数種類の作品ブロック候補（図８）が用意され、消費者は、その作品ブロック単位で、所望の作品ブロック候補を選択することができる。但し、隣接作品ブロック同士の組み合わせによっては、作品全体のつながりに無理が生じたり、問題となる場合があるので、起点となる作品ブロックから次に選択できる作品ブロックの種類が制限されている。つまり、シナリオ選択画面は、１つの絵本の作品の各作品ブロックにおいて、選択可能な各作品ブロック候補（選択可能な作品ブロック候補の経路）が識別可能に表示されて構成される。
【０１０３】
図１４のシナリオ選択画面では、作品名「健太の大冒険」の作品が４つの作品ブロック（作品ブロック１〜４）に分割され、作品ブロック１は原作者による作品ブロックは固定で、作品ブロック２〜４は原作者、異なる２人のクリエーター（投稿１、投稿２）による作品ブロック候補を選択できるように構成されている例を示している。消費者は、作品ブロック２〜４の各作品ブロック列の下部にあるプルダウンメニューによって所望の作品ブロック候補を選択することができる。
【０１０４】
ステップＳ７２５で、Ｗｅｂサーバ１１０は、シナリオ選択情報を受信してＲＡＭ２２に一旦記憶する。ステップＳ７２６で、そのシナリオ選択情報を、ハードディスク２８に登録する。ステップＳ７２７で、そのシナリオ選択情報に基づいて、対応する作品情報を更新し、絵本基本情報を生成する。ステップＳ７２８で、その絵本基本情報の生成に伴って消費者に請求する課金情報を更新する。ステップＳ７２９で、シナリオ選択情報の登録完了を示す選択完了メッセージを生成する。ステップＳ７３０で、その選択完了メッセージを消費者端末１５０へ送信する。
【０１０５】
尚、この課金情報には、例えば、上記の絵本基本情報を作成し、その絵本基本情報に基づく印刷を実行するまでの料金が含まれているとするが、消費者によっては、電子データで構成される絵本基本情報だけを必要とする場合が想定されるので、処理の段階に応じた課金内容を設定しておいても良い。これに加えて、消費者によって選択された作品ブロックの原作者やクリエーターに対して、その選択回数に応じた報酬を与えるようにしても良い。
【０１０６】
ステップＳ７０５で、消費者端末１５０がＷｅｂサーバ１１０から選択完了メッセージを受信すると、消費者端末１５０の表示画面には、その内容が表示される。
【０１０７】
次に、Ｗｅｂサーバ１１０で行なう、プロファイル反映処理について、図１５を用いて説明する。
【０１０８】
図１５は本発明の実施形態のオリジナル絵本作成支援システムのプロファイル反映処理を示すフローチャートである。
【０１０９】
尚、図１５のフローチャートにおいて、ステップＳ１５２１乃至ステップＳ１５２５は、Ｗｅｂサーバ１１０のＣＰＵ２１の制御の下で実行される。
【０１１０】
ステップＳ１５２１で、プロファイルを読み込む。ステップＳ１５２２で、ブロック選択を読み込む。ステップＳ１５２３で、作品を読み込む。
【０１１１】
ステップＳ１５２４で、差換可能タグの有無を判定する。差換可能タグがない場合（ステップＳ１５２４でＮＯ）、ステップＳ１５２６に進む。一方、差換可能タグがある場合（ステップＳ１５２４でＹＥＳ）、ステップＳ１５２５に進み、プロファイルデータを照合する。
【０１１２】
ステップＳ１５２６で、対応プロファイルの有無を判定する。対応プロファイルがない場合（ステップＳ１５２６でＮＯ）、ステップＳ１５２８に進む。一方、対応プロファイルがある場合（ステップＳ１５２６でＹＥＳ）、ステップ１５２７に進み、差換を行なう。
【０１１３】
ステップＳ１５２８で、処理対象の作品ブロックが最後であるか否かを判定する。最後でない場合（ステップＳ１５２８でＹＥＳ）、ステップＳ１５２２に戻る。一方、最後である場合（ステップＳ１５２８でＮＯ）、ステップＳ１５２９に進む。
【０１１４】
ステップＳ１５２９で、処理対象の作品が最後であるか否かを判定する。最後でない場合（ステップＳ１５２９でＮＯ）、ステップＳ１５２３に戻る。一方、最後である場合（ステップＳ１５２９でＹＥＳ）、処理を終了する。
【０１１５】
以上説明したように、本実施形態によれば、Ｗｅｂサーバ１１０上で、消費者の嗜好に合わせた内容からなる絵本を作成するための環境を構築することで、消費者は自身の嗜好に合った絵本を容易に作成することができる。
【０１１６】
尚、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。
【０１１７】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【０１１８】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【０１１９】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などがある。
【０１２０】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。
【０１２１】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【０１２２】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【０１２３】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【０１２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、絵本作成に係る需要を喚起し、絵本作成を効率的に支援する絵本作成支援サーバ及びその制御方法、プログラムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態のオリジナル絵本作成支援システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態のオリジナル絵本作成支援システムを構成するＷｅｂサーバのハードウェア構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態の各種クライアントのハードウェア構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態のオリジナル絵本作成支援システムの作品登録処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態のオリジナル絵本作成支援システムの作品印刷処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態のオリジナル絵本作成支援システムの作品ブロック登録処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態のオリジナル絵本作成支援システムのシナリオ選択処理を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態の作品ブロック候補の構成を示す図である。
【図９】本実施形態のオリジナル絵本作成支援システムの作品登録画面を示す図である。
【図１０】本実施形態のオリジナル絵本作成支援システムの作品検索画面を示す図である。
【図１１】本実施形態のオリジナル絵本作成支援システムの登録作品一覧画面を示す図である。
【図１２】本実施形態のオリジナル絵本作成支援システムの個人情報画面を示す図である。
【図１３】本実施形態のオリジナル絵本作成支援システムの作品ブロック登録画面を示す図である。
【図１４】本実施形態のオリジナル絵本作成支援システムのシナリオ選択画面を示す図である。
【図１５】本発明の実施形態のオリジナル絵本作成支援システムのプロファイル反映処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００  通信回線
１１０  Ｗｅｂサーバ
１２０  印刷装置
１３０  原作者端末
１４０  クリエーター端末
１５０  消費者端末
【図１】
2004213368.tif 000003
【図２】
2004213368.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004213368.tif 000009
【図８】
2004213368.tif 000010
【図９】
2004213368.tif 000011
【図１０】
2004213368.tif 000012
【図１１】
2004213368.tif 000013
【図１２】
2004213368.tif 000014
【図１３】
2004213368.tif 000015
【図１４】
2004213368.tif 000016
【図１５】
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