(57)【要約】【課題】読影医師や撮影条件などに応じて好適且つ効率良く医用画像を表示できるようにすることである。【解決手段】医用画像処理装置１は、各医用画像データのヘッダに記録されている撮影条件（例えば、モダリティ、撮影枚数、撮影部位、関連情報の有無など。）に応じて、当該医用画像を表示する際の表示形式（１枚表示Ａ１〜混合表示Ａ１１など。）が読影医師ごとに設定可能となっている。この表示形式は読影医師により必要に応じてカスタマイズ可能できる。【選択図】          図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影された医用画像を複数の表示形式に基づいて表示可能な医用画像処理装置において、
前記複数の表示形式の中から、前記医用画像を読影する読影医師と当該医用画像に係る撮影情報とに応じた表示形式を選択入力する入力部と、
前記選択入力された表示形式に基づいて前記医用画像を表示するよう制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項２】
前記撮影情報は、前記医用画像に係るモダリティを示す情報、撮影枚数を示す情報、撮影部位を示す情報および関連情報の有無を示す情報のうちの少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項３】
前記撮影情報は、前記医用画像に係る複数の情報を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の医用画像処理装置。
【請求項４】
前記入力部は、前記複数の表示形式の中から、前記医用画像を読影する読影医師と当該医用画像に係る撮影情報のうちの異なる二つ以上の情報とに応じた表示形式の選択入力が可能なことを特徴とする請求項１〜３のうち何れか一項に記載の医用画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線画像などの医用画像を読影するための医用画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近時、読影対象となる放射線画像などの医用画像を表示する表示形式を撮影技師や読影医師に応じてカスタマイズする技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このような表示形式としては、例えば、医用画像を１枚表示するだけの１枚表示や断層撮影された複数の医用画像をアニメーションのように連続的に一定時間間隔をおいて表示する連続表示などがある。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００―１０７１６０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記したような従来技術には次のような問題点がある。医用画像は、撮影部位やモダリティなど、種々の撮影条件の元で撮影されたものであり、これら撮影条件を示す情報（以下、撮影情報という。）など種々の情報を反映したような表示形式の設定が困難であった。そのため、読影の際には、読影対象の医用画像を好適に表示するため読影医師による表示操作が必要であった。
【０００６】
本発明の課題は、読影医師や撮影条件などに応じて好適且つ効率良く医用画像の表示が可能な医用画像処理装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、
撮影された医用画像を複数の表示形式に基づいて表示可能な医用画像処理装置において、
前記複数の表示形式の中から、前記医用画像を読影する読影医師と当該医用画像に係る撮影情報とに応じた表示形式を選択入力する入力部と、
前記選択入力された表示形式に基づいて前記医用画像を表示するよう制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
さらに、請求項２に記載の発明のように、請求項１に記載の発明において、
前記撮影情報は、前記医用画像に係るモダリティを示す情報、撮影枚数を示す情報、撮影部位を示す情報および関連情報の有無を示す情報のうちの少なくとも一つを含むのが好ましい。
【０００９】
さらに、請求項３に記載の発明のように、請求項１または２に記載の発明において、
前記撮影情報は、前記医用画像に係る複数の情報を含むのが好ましい。
【００１０】
さらに、請求項４に記載の発明のように、請求項１〜３のうち何れか一項に記載の発明において、
前記入力部は、前記複数の表示形式の中から、前記医用画像を読影する読影医師と当該医用画像に係る撮影情報のうちの異なる二つ以上の情報とに応じた表示形式の選択入力が可能であるのが好ましい。
【００１１】
したがって、読影医師や撮影情報などに応じて、読影対象となる医用画像を表示する際の表示形式が容易且つ自在にカスタマイズ可能となり、読影医師が利用し易いように表示形式を変更するなど、読影対象の医用画像に対する表示操作の軽減化が実現でき、読影作業が効率良く進められる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明を適用した一実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
まず、図１を参照して医用画像処理装置１の構成について詳細に説明する。図１に、医用画像処理装置１の内部構成を示す。医用画像処理装置１は、医用画像を格納する図示しないデータベースから読影医師により指定された医用画像をダウンロードして表示する。
【００１４】
図１に示すように、医用画像処理装置１は、制御部１１、入力部１２、表示部１３、通信制御部１４、ＲＡＭ１５、記憶部１６、画像処理部１７を備えて構成され、これら各部はバス１８により接続されている。
【００１５】
制御部１１は、記憶部１６に格納された各種プログラムを読み出して実行する。制御部１１は、特に、図１のフローチャートに示すカスタマイズ処理を実行するためのプログラムを記憶部１６から読み出して実行する。
【００１６】
制御部１１は、医用画像に対し、当該医用画像に係る撮影情報に応じた処理パターン（周波数処理、階調処理、回転処理、拡大・縮小処理などを含む。）を選択して当該処理パターンに基づく画像処理（圧縮・伸張処理を含む。）を画像処理部１７に行わせる。
【００１７】
そして、制御部１１は、当該画像処理後の医用画像を、設定された表示形式（例えば、図３参照。）で表示部１３の表示画面に表示する。ここで、上記表示形式とは、医用画像が表示部１３の表示画面に表示される際の表示形式であり、表示形式データとして記憶部１６に格納される。制御部１１は、この表示形式データを参照して医用画像の表示形式を設定する。また、この表示形式は、各医用画像の撮影情報に応じて設定されたものである。
【００１８】
この表示形式データには、以下で説明するように、デフォルトの表示形式を示すデータと、読影医師ごとにカスタマイズされた表示形式を示すデータとが含まれる。
【００１９】
ここで、上記撮影情報に応じた処理パターンを示す情報は記憶部１６に予め格納されている。また、上記撮影情報は、例えば、モダリティ、撮影枚数、撮影部位、関連画像の有無などを示す情報であり、医用画像データのヘッダ（あるいは添付ファイル。）に予め記録されているものとする。
【００２０】
入力部１２は、カーソルキー、数字入力キーおよび各種機能キーなどを備えたキーボードと、マウスなどのポインティングデバイスを備えて構成され（何れも図示略。）、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された指示信号を制御部１１に出力する。また、入力部１２は、表示部１３の表示画面にタッチパネルを備えても良く、この場合、タッチパネルを介して入力された指示信号を制御部２１に出力する。
【００２１】
入力部１２は、医用画像の表示形式をカスタマイズするための各種指示入力を行う。具体的には、複数の表示形式のうち、読影医師と読影対象の医用画像に係る撮影情報とに応じた表示形式が入力部１２を介して選択入力される。
【００２２】
表示部１３は、図示しないＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）やＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）などの表示画面を備え、制御部１１による表示制御信号に応じて各種表示用データを表示する。特に、表示部１３は、制御部１１による制御に基づいて、医用画像を設定された表示形式で表示する（図３参照。）。
【００２３】
通信制御部１４は、ＬＡＮボード、ルータあるいはＴＡ（Ｔｅｒｍｉｎａｌ  Ａｄａｐｔｅｒ）などにより構成され（何れも図示略。）、病院施設内の通信ネットワークに接続された図示しない各装置との間で行われる通信を制御する。
【００２４】
ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１５は、制御部１１によって記憶部１６から読み出された各種プログラムを実行可能に展開して格納する。また、ＲＡＭ１５は、制御部１１によるプログラム実行時に生じる各種データを一時的に格納する。
【００２５】
記憶部１６は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の半導体メモリにより構成され、各種プログラムおよび各種データを格納する。
【００２６】
記憶部１６は、特に、図１のフローチャートに示す表示形式のカスタマイズ処理を実行するためのプログラムを格納する。そして、記憶部１６は、撮影情報に応じて画像処理を行うための処理パターンを複数格納する。
【００２７】
記憶部１６は、また、上記表示形式データを格納する。この表示形式データは、デフォルトの表示形式を示すデータと、読影医師ごとにカスタマイズされた表示形式を示すデータとによって成る。
【００２８】
なお、記憶部１６は、各種プログラムおよび各種データが予め格納された記録媒体（図示略。）を備えるような構成であっても良い。この記録媒体は、記憶部１６に固定的あるいは着脱自在に設けられ、磁気的記録媒体、光学的記録媒体あるいは半導体メモリで構成された不揮発性メモリである。
【００２９】
画像処理部１７は、制御部１１による制御に基づいて、医用画像に対し、当該医用画像に係る撮影情報に応じた処理パターンを選択して当該処理パターンに基づく画像処理（圧縮・伸張処理を含む。）を行う。
【００３０】
次に、図２、図３を参照して医用画像処理装置１の動作を説明する。
図２は、医用画像処理装置１により実行される表示形式のカスタマイズ処理を説明するフローチャートである。
【００３１】
制御部１１は、読影医師により入力されたユーザＩＤやパスワードに基づいてログイン処理（例えば、ＩＤやパスワードのチェック。）を完了すると（ステップＳ１）、医用画像の表示形式をカスタマイズするか否かの選択入力を要求する（ステップＳ２）。
【００３２】
表示形式をカスタマイズしない旨の選択入力が行われると（ステップＳ２；Ｎｏ）、制御部１１は、読影対象の医用画像を上記データベースからダウンロードし、当該医用画像のヘッダ（あるいは、添付ファイル。）に記録された撮影情報と表示形式データとに基づいて当該医用画像を表示部１３の表示画面に表示する（ステップＳ３）。
【００３３】
この場合、表示形式が読影医師により予めカスタマイズされている場合には、この表示形式に基づいて医用画像を表示し、カスタマイズされていない場合には、デフォルトで設定された表示形式に基づいて医用画像を表示する。
【００３４】
ステップＳ２の処理において、表示形式をカスタマイズする旨の選択入力が行われると（ステップＳ２；Ｙｅｓ）、制御部１１は、カスタマイズ処理を行い（ステップＳ４）、このカスタマイズ処理後の表示形式に矛盾があるか否かを検証する（ステップＳ５）。そして、制御部１１は、当該カスタマイズ処理後の表示形式に基づいて医用画像を表示部１３の表示画面に表示するか否かの選択入力を行い（ステップＳ６）、医用画像を表示する旨の選択入力が行われた場合には（ステップＳ６；Ｙｅｓ）、ステップＳ３に移行し、表示しない旨の選択入力が行われた場合には（ステップＳ６；Ｎｏ）この処理を終了する。
【００３５】
すなわち、制御部１１は、撮影情報（例えば、モダリティ、撮影枚数、撮影部位、関連画像の有無などを示す情報。）に応じて表示形式を設定することにより表示形式のカスタマイズを入力部１２を介して行う。
【００３６】
ここで、撮影情報に応じた表示形式の設定例を図３に示す。図３に例示する表示形式の設定内容が表示形式データとして記憶部１６に記憶される。
【００３７】
図３に示すように、モダリティがＣＲ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）の場合には１枚表示Ａ１に設定され、ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）の場合には連続表示Ａ２に設定され、ＭＲ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ）の場合、拡張連続表示Ａ５に設定されている。また、撮影枚数が例えば１枚の場合には１枚表示Ａ１に設定され、１０枚の場合には格子状表示Ａ３に設定され、１００枚以上の場合にはスカウト表示Ａ６に設定されている。また、撮影部位が腹部の場合には１枚表示Ａ１に設定され、頭部の場合にはＭＰＲ（Ｍｕｌｔｉ  Ｐｌａｎｅｒ  Ｒｅｃｏｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ）表示Ａ４に設定され、胸部の場合にはボリュームレンダリング表示Ａ７に設定されている。ここで、ＭＰＲ表示Ａ４は、ＭＰＲを用いた任意断面を表示するものであり、ボリュームレンダリング表示Ａ７は、内臓物を含む立体像を表示するものである。また、枚数が非常に多い場合、格子状表示Ａ３では、例えばサムネイル表示が用いられる。
【００３８】
また、関連画像がある場合には並列表示Ａ８（あるいは、複数段並列表示Ａ９、拡張並列表示Ａ１０など。）に設定されている。また、関連画像がある場合において、モダリティがＣＲの場合には並列表示Ａ８に設定され、ＣＴの場合には混合表示Ａ９に設定され、ＭＲの場合には拡張並列表示Ａ１０に設定されている。また、撮影部位が頭部でモダリティがＭＲの場合には連続表示Ａ２に設定され、撮影部位が胸部でモダリティがＭＲの場合にはスカウト表示Ａ６に設定され、撮影部位が胸部でモダリティがＣＲの場合には格子状表示Ａ３に設定されている。
【００３９】
ここで、１枚表示Ａ１は、１枚の医用画像だけが表示され、連続表示Ａ２は、連続する複数枚の医用画像がアニメーションのように順次表示され、格子状表示Ａ３は、複数の医用画像が格子状に配列されて表示され、拡張連続表示Ａ５は、格子状表示Ａ３と連続表示Ａ２とが並列して表示され、スカウト表示Ａ６は、医用画像の部位の全体像を示す全体図Ａ６１（例えば、頭部。）と、全体図Ａ６１に示す部位の全体図のうち指定された任意のスライスに応じた断面図が格子状表示Ａ３に表示される。
【００４０】
また、並列表示Ａ８は、互いに関連する医用画像が並列して表示され、複数段並列表示Ａ９は、並列表示Ａ８が複数段表示され、拡張並列表示Ａ１０は、並列表示Ａ８と、当該並列表示Ａ８に表示される医用画像の読影結果を示す読影レポートとを並列して表示され、混合表示Ａ１１は、並列表示並列表示Ａ８と格子状表示Ａ３とが並列して表示される。
【００４１】
以上説明したように、医用画像処理装置１は、各医用画像データのヘッダに記録されている撮影条件（例えば、モダリティ、撮影枚数、撮影部位、関連情報の有無など。）に応じて、当該医用画像を表示する際の表示形式（例えば、図３に示す１枚表示Ａ１〜混合表示Ａ１１など。）が読影医師ごとに設定可能となっている。この表示形式は読影医師により必要に応じてカスタマイズ可能できる。
【００４２】
したがって、読影医師や撮影情報などに応じて、読影対象となる医用画像を表示する際の表示形式が容易且つ自在にカスタマイズ可能なので、読影医師が利用し易いように表示形式を変更するなど、読影対象の医用画像に対する表示操作の軽減化が実現でき、読影作業が効率良く進められる。
【００４３】
なお、本実施の形態における記述は、本発明に係る医用画像処理装置の一例を示すものであり、これに限定されるものではない。本実施の形態における医用画像処理装置１の細部構成および詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００４４】
例えば、表示形式は、図３に示す１枚表示Ａ１〜混合表示Ａ１１に限らず、他の表示形式が設定されていても良い。撮影情報も、モダリティ、撮影枚数、撮影部位および関連画像の有無に限らず、他の情報が含まれるようにしても良い。また、撮影情報に応じた表示形式の設定は、図３に示すものに限らず、表示可能なものであれば他の如何なる組み合わせを用いた設定であっても良い。
【００４５】
その他、撮影情報に限らず読影対象となる医用画像に付随する如何なる情報に対しても表示形式のカスタマイズが可能である。例えば、依頼科ごとに表示形式をカスタマイズできるようにしても良い。
【００４６】
【発明の効果】
本発明によれば、読影医師や撮影情報などに応じて、読影対象となる医用画像を表示する際の表示形式が容易且つ自在にカスタマイズ可能となっているので、読影医師が利用し易いように表示形式を変更するなど、読影対象の医用画像に対する表示操作の軽減化が実現でき、読影作業が効率良く進められる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した医用画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明を適用した医用画像処理装置による医用画像の表示形式に対するカスタマイズ処理を説明するフローチャートである。
【図３】本発明を適用した医用画像処理装置における医用画像の表示形式の設定例を示す図である。
【符号の説明】
１  医用画像処理装置
１１  制御部
１２  入力部
１３  表示部
１４  通信制御部
１５  ＲＡＭ
１６  記憶部
１７  画像処理部
１８  バス
【図１】
2004305562.tif 000003
【図２】
2004305562.tif 000004
【図３】
2004305562.tif 000005