(57)【要約】【課題】１次電池と２次電池と外部電源を使用可能な電子機器において、確実で間違いのないように２次電池だけに充電が可能な制御方法の提供。【解決手段】本発明では、外部電源から電池への充電機能を有した携帯型電子機器における充電制御方法において、外部電源が接続された状態において、操作者による充電開始の許可信号の入力の有無を確認する確認手順（ステップＳ２、３）と、許可信号が入力されたときに、充電時間タイマーをスタートさせるとともに、前記外部電源から電池への充電を開始する開始手順（ステップＳ４）とを含んでいる。充電開始後においては、電池が所定の電池中断時間以上、非接続状態になったときに充電を停止して前記確認手順に戻る停止手順（ステップＳ５、６）を含んでいる。また、外部電源が所定の外部電源中断時間以上、非接続状態になったときに、前記充電時間タイマーをリセットして再スタートし、充電をやり直す充電再開手順（ステップＳ８、９）を含んでいる。【選択図】            図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源から電池への充電機能を有した携帯型電子機器における充電制御方法において、
外部電源が接続された状態において、充電開始の許可信号の入力の有無を確認する確認手順と、
許可信号が入力されたときに、充電時間タイマーをスタートさせるとともに、前記外部電源から電池への充電を開始する開始手順と
を含んでいることを特徴とする充電制御方法。
【請求項２】
充電開始後において、
電池が所定の電池中断時間以上、非接続状態になったときに充電を停止して前記確認手順に戻る停止手順を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の充電制御方法。
【請求項３】
充電開始後において、
外部電源が所定の外部電源中断時間以上、非接続状態になったときに、前記充電時間タイマーをリセットして再スタートし、充電をやり直す充電再開手順を含んでいることを特徴とする請求項１もしくは２の何れかに記載の充電制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外部電源から電池への充電機能を有した携帯型電子機器における充電制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、携帯可能な電子機器においては、その電源としては、１次電池、２次電池、外部電源等が使用可能に構成されていることが多い。
１次電池とは、マンガン乾電池やアルカリ乾電池のように、一度電気を使ってしまうと、再充電して再利用することができない電池のことである。２次電池とは、一度電気を使ってしまっても、再充電して、再利用可能な電池のことであり、充電電池や蓄電池ともいう。その種類としては、ニッケル・カドミウムバッテリやニッケル水素バッテリ、リチウム・イオンバッテリなどがある。
以上のように、２次電池と外部電池を使用可能に構成されている場合には、外部電池によって２次電池を充電するための充電機能が具備されていることが多い。
しかし、このような充電機能があるため、アルカリ電池等の１次電池を装着している状態で、充電機能を作動させると、アルカリ電池等の１次電池から液漏れが発生する等のトラブルの発生の危険性がある。
そのために、装着されている電池が１次電池であるか２次電池であるかを設定するスイッチを設け、２次電池の場合にのみ充電機能が作動し得るような構成が提案されている。（例えば、特許文献１参照）
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−１８４０７５号公報（要約）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述したような従来の充電制御方法では、使用者によるスイッチ操作の忘れや、充電途中に１次電池に入れ替えた場合には、その１次電池に充電されてしまう等の問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、コスト上昇の要因となるスイッチ等の回路構成を必要とせず、確実で間違いのないように２次電池だけに充電が可能な制御方法の提供を目的としてなされたものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる充電制御方法の請求項１では、
外部電源から電池への充電機能を有した携帯型電子機器における充電制御方法において、
外部電源が接続された状態において、充電開始の許可信号の入力の有無を確認する確認手順と、
許可信号が入力されたときに、充電時間タイマーをスタートさせるとともに、前記外部電源から電池への充電を開始する開始手順と
を含んでいる。
【０００７】
請求項２では、充電開始後において、
電池が所定の電池中断時間以上、非接続状態になったときに充電を停止して前記確認手順に戻る停止手順を含んでいる。
【０００８】
請求項３では、充電開始後において、
外部電源が所定の外部電源中断時間以上、非接続状態になったときに、前記充電時間タイマーをリセットして再スタートし、充電をやり直す充電再開手順を含んでいる。
【０００９】
【作用】
上記請求項１の構成によれば、外部電源が接続された状態において、充電開始の許可信号の入力の有無を確認して、許可信号が入力されたときに、前記外部電源から電池への充電を開始するので、使用者が、１次電池が装着されていることを確認して許可信号を入力しない場合には、１次電池への充電が開始されない。また、使用者が、２次電池が装着されていることを確認して許可信号を入力すると、２次電池への充電が開始される。
【００１０】
また、請求項２の構成によれば、充電開始後において、電池が所定の電池中断時間以上、非接続状態になったときには、充電を停止して前記確認手順に戻るので、２次電池の充電途中に１次電池と入れ替えた場合でも、誤って充電されることがない。非接続状態になった時間が所定の電池中断時間未満の場合には、電池の入れ替えが無かったと判断できるのでそのまま充電を継続する。
【００１１】
また、請求項３の構成によれば、充電開始後において、外部電源が所定の外部電源中断時間以上、非接続状態になったときには、充電タイマーをリセットして初めから充電を再開するので、充電が不十分になることはない。非接続状態になった時間が所定の外部電源中断時間未満の場合には、充電タイマーをリセットすることなく、そのまま充電を継続する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明にかかる充電制御方法の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の充電制御方法の一実施形態を採用した携帯型受信機の概略構成図である。
図１において、携帯型受信機１は、アンテナで受信した信号を復調・増幅して出力する受信部１１と、受信周波数等の情報を表示する表示部１２と、受信周波数等の操作情報を入力する入力部１３と、これらを統合して制御する制御部２と、これらの電源を供給する電源部３とを備えている。
前記電源部３は、携帯型受信機１のケース内に配設された電池収納部３１に装着された内部電源としての電池Ｂと、ＡＣアダプター等の外部電源Ａの何れかを選択して使用可能に構成されている。
【００１４】
図２において、
前記電源部３は、電池Ｂの端子と接続される電池端子３２と、外部電源Ａを接続し得る外部電源端子３３と、携帯型受信機１の本体電源として、電池Ｂを使用するか外部電源Ａを使用するかを切り替える外部／電池切替回路３４と、前記外部電源端子３３からの外部電源Ａを用いて電池Ｂを充電する充電回路４とを備えている。また、電池Ｂの端子電圧を、前記電池端子３２を介して検出する電池電圧検出回路５と、外部電源Ａの電圧を、前記外部電源端子３３を介して検出する外部電源入力検出回路６とを備えている。
【００１５】
電池電圧検出回路５で検出した電池の端子電圧信号と、外部電源入力検出回路６で検出した外部電源の電圧信号は制御部２へ入力される。また、充電回路４は制御部２で制御される。
【００１６】
図２の要部の回路図を示した図３において、
電池Ｂから電源端子３２を介して供給される内部電源は、２つの抵抗器５Ｒによって分圧されて、制御部２を構成するＣＰＵ２０のアナログポート２１に供給される。前記２つの抵抗器５Ｒと、アナログポート２１と、ＣＰＵ２０に内蔵されたアナログ信号処理回路２２によって、電池電圧検出回路５が構成されている。
外部電源端子３３を介して供給される外部電源Ａは、ダイオードとアナログＩＣを含む信号調整回路６１よって電圧のレベル変換等の処理をされて、制御部２を構成するＣＰＵ２０のアナログポート２３に供給される。前記信号調整回路６と、アナログポート２３と、ＣＰＵ２０に内蔵されたアナログ信号処理回路２４によって、外部電源入力検出回路６が構成されている。
【００１７】
切替ＩＣ３４１の内部電源入力端子３４２には、電池から供給される内部電源が接続され、外部電源入力端子３４３には、外部電源が逆流防止ダイオードを介して接続されている。そして、外部電源検出端子３４４に電圧降下ダイオード３４５を介して所定の電圧以上の外部電源が印加されると、外部電源が接続されていることを検出し、前記内部電源入力端子３４２から入力される内部電源を遮断し、外部電源を本体電源として出力する。外部電源検出端子３４４に所定の電圧以上の外部電源が印加されないときには、外部電源が接続されていないことを検出し、前記内部電源入力端子３４２から入力される内部電源を、前記外部電源入力端子３４３を介して本体電源として出力する。
前記切替ＩＣ３４１と、前記電圧降下ダイオード３４５によって、外部／電池切替回路３４が構成されている。
【００１８】
外部電源端子３３と、電池端子３２との間には充電回路４が配設されている。この充電回路４は、充電電流を制御する充電制御トランジスタ４１と、逆流防止ダイオード４２等を備え、前記充電制御トランジスタ４１の電位を前記ＣＰＵ２０からの制御信号４３で制御することによって、充電の可否を制御するように構成されている。
【００１９】
次に、上記回路構成の動作を、図４に示したフローチャートに基づいて説明する。
図４において、
ステップＳ１においては、
電池端子３２を介して検出される電池の端子電圧が所定の範囲（例えば１〜４Ｖ）の場合であって、且つ、外部電源端子３３を介して検出される外部電源の電圧が所定の電圧以上であると、電池が装着されるとともに外部電源が接続されていることを検出してステップＳ２に進む。
【００２０】
特定のキー、例えばファンクションキーを押しながら外部電源を接続すると、直接ステップＳ４に進む。
なお、電池の端子電圧が所定の範囲（例えば１〜４Ｖ以外）の場合、もしくは、外部電源が接続されない状態では、ステップＳ１を繰り返す。
次に、ステップＳ２においては、電池収納部３１に収納された電池が、１次電池であるか２次電池であるかを使用者に問い合わせる画面を表示部１２に表示する。この画面は、例えば「充電開始してもよろしいですか？」という文字を表示する画面でもよい。
ステップＳ３においては、１次電池が装着されている場合には、使用者は、前記入力部１３から充電開始を許可しない信号を入力し、２次電池が装着されている場合には、前記入力部１３から充電開始を許可する信号を入力する。
使用者が充電開始を許可しない信号を入力すると、ステップＳ１に戻る。
使用者が充電開始を許可する信号を入力したことを確認すると、ステップＳ４に進んで充電を開始するとともに、充電時間タイマーをスタートさせる。
【００２１】
ステップＳ５においては、電池端子３２を介して電池Ｂの取り外しの有無を監視し、急激な電圧上昇等によって電池が取り外されたことを検出して、継続して所定の電池中断時間（例えば１秒）以上取り外されて非接続状態が続くと、ステップＳ６に進んで、制御部２から充電回路４へ制御信号を出力して充電を停止する。
１秒以上の非接続状態が検出されない場合には、ステップＳ７に進んで充電を継続し、充電時間タイマーを進める。
【００２２】
ステップＳ８においては、外部電源端子３３を介して外部電源Ａの取り外しもしくは切断の有無を監視し、外部電源端子３３の電圧低下（０Ｖを含む。）等によって外部電源Ａの取り外しもしくは切断等の非接続状態が発生したことを検出して、継続して所定の外部電源中断時間（例えば１分）以上経過すると、ステップＳ９に進んで、制御部２から充電回路４へ制御信号を出力して、充電時間タイマーをリセットして再スタートさせて充電を継続する。非接続状態が１分未満の場合には、ステップＳ１０において充電を継続し、充電時間タイマーを進める。
【００２３】
ステップＳ１０においては、充電時間タイマーに設定された充電時間が満了するまでステップＳ５以降を繰り返す。充電時間が満了すると、充電を終了してステップＳ１に戻る。
【００２４】
上記構成においては、ステップＳ３は請求項１に記載された確認手順に相当し、ステップＳ４は開始手順に相当する。
ステップＳ５、６は請求項２に記載された停止手順に相当する。
ステップＳ８、９は請求項３に記載された充電再開手順に相当する。
【００２５】
なお、本発明の充電制御方法は、携帯型受信機に限らず種々の充電可能な電子機器に採用することができる。
また、具体的な回路構成とフローチャートは図示したものに限定されるものではない。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１によれば、外部電源が接続された状態において、充電開始の許可信号の入力の有無を確認して、使用者が確認して許可信号が入力されたときに充電を開始するので、１次電池に誤って充電することを防止できる。
また、電池が１次電池であるか２次電池であるか等を設定する回路構成が不要になるのでコストが上昇しない。
【００２７】
請求項２によれば、充電開始後において、電池が所定の電池中断時間以上、非接続状態になったときには、充電を停止して最初から繰り返すので、充電途中に２次電池を取り外して１次電池を装着した場合には充電されない。従って、１次電池に誤って充電することを防止できる。また、前記電池中断時間未満であれば、電池が入れ替えられたものとは判断せずに、継続して充電する。
【００２８】
請求項３によれば、充電開始後において、外部電源が所定の外部電源中断時間以上、非接続状態になったときには、充電時間タイマーをリセットして再スタートして、充電をやり直すので、充電が不十分になることを防止できる。また、前記外部電源中断時間未満の場合には、継続して充電するので再設定の手間等が不要となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる充電制御方法の一実施形態を採用した携帯型受信機の概略構成図である。
【図２】図１の要部のブロック図である。
【図３】図２の要部の回路図の一例である。
【図４】図１の動作の要部を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
Ａ    外部電源
Ｂ    電池、内部電源
１    携帯型電子機器
１２  表示部
１３  入力部
２    制御部
３    電源部
４    充電回路、充電機能
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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