(57)【要約】【課題】酸素富化膜を利用して、美味しい水および製氷を得る貯蔵庫に関する。【解決手段】酸素富化膜２と、減圧ポンプ３ａと、貯液タンク５とを備え、酸素富化膜と減圧ポンプおよび減圧ポンプと貯液タンクを、それぞれ導気管で連結した貯蔵庫である。酸素富化膜２によって分離した酸素富化空気を貯液タンク５に蓄えた水に溶け込ませることにより、水の酸素濃度を増加させることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸素富化膜と、減圧ポンプと、貯液タンクとを備え、酸素富化膜と減圧ポンプおよび減圧ポンプと貯液タンクを、それぞれ導気管で連結したことを特徴とする貯蔵庫。
【請求項２】
貯液タンクは、冷却されることを特徴とする請求項１に記載の貯蔵庫。
【請求項３】
貯液タンクの冷却した液体の温度が１３℃以下である請求項２に記載の貯蔵庫。
【請求項４】
貯液タンクの冷却した液体を冷凍することを特徴とする請求項２または３に記載の貯蔵庫。
【請求項５】
酸素富化膜と、減圧ポンプと、製氷皿とを備え、酸素富化膜と減圧ポンプおよび減圧ポンプと製氷皿を、それぞれ導気管で連結し、前記減圧ポンプを動作させて製氷に酸素を閉じ込めたことを特徴とする貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、酸素富化膜を使用して、溶存酸素量を増加させた液体および液体である水で氷を製造する貯蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、酸素富化膜を貯蔵庫に使用した例として、密閉室の酸素を吸引し、密閉室の酸素濃度を減少させる貯蔵庫があった。（例えば、特許文献１参照）。これにより、密閉室に収めてある青果物の鮮度の低下を抑制して腐敗を防止し、鮮度、美味しさを保つことができる。また、冷蔵庫用の飲料水の美味しさを向上させる手段として、ミネラルを添加するというものもある（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
しかしながら、従来の酸素富化膜を使用した貯蔵庫は、貯蔵庫内の酸素濃度を減少させることによって食材の鮮度の低下を抑制し美味しさを保持する機能があるものの、酸素富化膜によって分離した酸素は大気に捨てるのみで無駄であった。また、ミネラルを添加した水は美味しいというものの、ミネラルの添加による美味しいさであって、溶存酸素によるものではなかった。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−５９５１１号公報
【特許文献２】
特開２００２−９６０７７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の技術の問題点に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、酸素を溶存させた美味しい液体または氷を得る貯蔵庫を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、減圧ポンプを介して酸素富化膜と貯液タンクとを導気管によって連結させたもので、これにより貯液タンクの液体の溶存酸素量を増加させ、美味しい水等の液体を得ることができる。
【０００７】
また本発明は、減圧ポンプを介して酸素富化膜と製氷タンクとを導気管によって連結させ、減圧ポンプを動作させて製氷に酸素を閉じ込めたもので、これにより氷の気泡に濃縮した酸素が保持された氷を作ることができ、美味しい氷を得ることができるとともに、氷の使用範囲を広げることが可能になる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
上記した本発明の目的は、各請求項に記載した構成を実施の形態とすることにより達成できるので、以下には各請求項の構成にその構成による作用効果を併記し併せて請求項記載の構成のうち説明を必要とする特定用語については詳細な説明を加えて、本発明における実施の形態の説明とする。
【０００９】
請求項１記載に係る発明は、酸素富化膜と、減圧ポンプと、貯液タンクとを備え、前記酸素富化膜と減圧ポンプおよび前記減圧ポンプと貯液タンクを、それぞれ導気管で連結させたものである。これにより酸素富化膜によって濃縮した酸素を貯液タンクの液体中に溶解させることによって溶存酸素を増加させることができる。したがって、美味しい飲料水を得ることができる。
【００１０】
請求項２記載に係る発明は、請求項１記載において貯液タンクを冷却したものである。これにより、水温と溶存酸素量は負の相関があるため、冷却することによって、溶存量を増加させることができる。したがって、さらに美味しい飲料水を得ることができる。
【００１１】
請求項３記載に係る発明は、請求項２の記載において、貯液タンクの冷却した液体の温度を１３℃以下にしたものである。一般に官能試験によって美味しいと感じることのできる溶存酸素量は７．５ｐｐｍ以上であり、そのときの水温は１３℃あった。したがって、水温が１３℃以下であれば、溶存酸素量が７．５ｐｐｍ以上となり、美味しい飲料水を得ることができる。
【００１２】
請求項４記載に係る発明は、請求項２または３記載において、冷却した液体を冷凍するものである。これにより、溶存酸素量が増加した水で作った氷を、例えば他の飲料物に入れることによって、飲料物の溶存酸素量を増加させることができる。
【００１３】
請求項５記載に係る発明は、酸素富化膜と減圧ポンプおよび減圧ポンプと製氷皿を、それぞれ導気管で連結し、前記減圧ポンプを動作させて製氷に酸素を閉じ込めたものである。これによって、氷の気泡に濃縮した酸素が保持されるため、例えば氷を他の飲料物に入れることによって、飲料物の溶存酸素量をさらに増加させることができる。
【００１４】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。ここで使用する液体は水としているが、その他、お茶や紅茶、コーヒー、ジュースなどでも良い。
【００１５】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１における貯蔵庫の基本構成を示す断面図である。図１において、貯蔵庫としては冷凍サイクル方式の一般的な冷凍冷蔵庫を使用し、冷蔵室等の貯蔵室１の側面には、外気に面して酸素富化膜２が備えられ、減圧ポンプ３ａを介して導気管４ａにより酸素富化膜２と減圧ポンプ３ａおよび減圧ポンプ３ａと密閉した貯液タンク５が、それぞれ連結されている。減圧ポンプ３ａとともに貯蔵室１内に設けた貯液タンク５は、外部から給水が行えるように構成されて水を常に貯蔵しており、搬送ポンプ６を介して導水管７が冷凍室１１の製氷皿８に給水できるように延びている。
【００１６】
ここで言う酸素富化膜２は、その材質がポリジメチルシロキサンで、膜厚は０．１μｍである。また、貯液タンク５の底部と連結した導気管４ａの端部には、多数の孔が開いている多孔体９ａが設けられている。図中、１０は製氷の貯蔵箱、１２は貯蔵室１と冷凍室１１のそれぞれの開閉扉で、１３はパキングである。
【００１７】
以上のように構成された貯蔵庫において、貯蔵室１内は冷凍サイクル方式の冷却装置（図示せず）で１３℃以下に設定されている。電源（図示せず）ＯＮによって減圧ポンプ３ａが作動し、外気から酸素富化膜２を介して選択的に取り込まれた酸素が導気管４ａを通過する。この酸素は、減圧ポンプ３ａにより導気管４ａの端部に設けた多孔体９ａから気泡となって貯液タンク５の水中に曝気される。
【００１８】
これによって酸素は、貯液タンク５の水に溶けこむことになる。そして、貯蔵室１内で水は、１３℃以下になるように冷却されている。ここで、減圧ポンプ３ａによって酸素富化膜２の透過前後の圧力差を５００ｍｍＨｇとすると、濃度約３０％の酸素が得られる。以上のような条件で３０分間曝気を行うことによって、水中の溶存酸素濃度を１．２ｐｐｍ増加させることができた。本実施例によって生成した水と生成前の水を飲んで比較する官能試験では、生成水の方が美味しいという結果が得られた。
【００１９】
このような美味しい水は、搬送ポンプ６により導水管７を介して製氷皿８に注水され、冷凍室１１の作用により一定時間の経過後に製氷皿８の水が製氷され、溶存酸素濃度の高い氷ができる。
【００２０】
以上のように本実施例では、貯蔵室に設けた酸素富化膜によって濃縮した酸素を貯液タンクの液体中に溶解させ、溶存酸素を増加させることができるので、美味しい飲料水を得ることができる。
【００２１】
また、本実施例では貯液タンク内の酸素の溶解している液体を冷却するので、水温と溶存酸素量は負の相関があるため、酸素の溶存量を増加させることができる。したがって、さらに美味しい飲料水を得ることができる。
【００２２】
また、貯液タンクの冷却された液体の温度は、１３℃以下なので、一般に官能試験によって美味しいと感じることのできる溶存酸素量は７．５ｐｐｍ以上であり、そのときの水温は１３℃あり、したがって、水温が１３℃以下であれば、溶存酸素量が７．５ｐｐｍ以上となり、美味しい飲料水を得ることができる。
【００２３】
さらに、溶存酸素量が増加した水で氷を作るので、例えばジュース等の他の飲料物に氷を入れることによって、氷が溶けて飲料物の溶存酸素量を増加させられ、美味しい飲料水にすることもできる。
【００２４】
なお、上記実施例では酸素を溶存した水を貯液タンク５より製氷皿８に注水して製氷用水に利用しているが、貯蔵室１および冷凍室１１外に導出できる構成に形成して製氷用水だけでなく、飲料水として利用しても良いものである。
【００２５】
（実施例２）
図２は本発明の実施例２における貯蔵庫の基本構成を示す断面図である。本実施例の貯蔵庫は、濃縮した酸素を氷の気泡中に閉じ込めた氷を作るようにした点で、実施例１の発明と異なり、それ以外の同一構成並びに作用効果を奏するところには同じ符号を付して詳細な説明を省き、異なるところを中心に説明する。
【００２６】
図２において、貯液タンク５内の水等の液体に酸素を溶存させる構成は、実施例１における構成と同様である。本実施例は、さらに貯蔵室１の酸素富化膜２を利用し、この酸素富化膜２に減圧ポンプ３ｂを介して導気管４ｂが連結され、もう一方の導気管４ｂが製氷皿８に連結されている。また、貯液タンク５から搬送ポンプ６を介して導水管７が製氷皿８まで延びている。製氷皿８の下部には製造した氷を貯蔵しておく貯蔵箱１０が設置されている。また、導気管４ｂの端部で製氷皿８と連結した部分には、多数の孔を有する多孔体９ｂが設けられている。
【００２７】
以上のように構成された貯蔵庫において、貯蔵室１は１０℃に設定されている。電源（図示せず）ＯＮによって減圧ポンプ３ａが作動し、外気から酸素富化膜２を介して選択的に酸素が導気管４ａを通過する。酸素は導気管４ａの端部の多孔体９から気泡となって貯液タンク５の水中に曝気される。これによって酸素が貯液タンク５の水に溶けこむことになる。
【００２８】
次に、搬送ポンプ６によって貯液タンク５の酸素の溶存した水を製氷皿８に流し込む。ここで製氷皿８が設置された冷凍室１１内はマイナス３℃に設定されている。そして、製氷作業に入ると、今後は減圧ポンプ３ｂが作動して酸素富化膜２を介して得られた酸素が導気管４ｂを通過して製氷皿８の冷水に多孔体９ｂから気泡となって曝気され溶け込むとともに、製氷過程が進むことにより冷水が固まり始めてくると、前記気泡が曝気せずに気泡となって製氷の中に取り込まれる。
【００２９】
これにより、溶存酸素に富んだ水によって製氷された氷に、酸素に富んだ空気が気泡となって取り込まれることになる。以上の動作において、酸素富化膜２の透過前後の圧力差を５００ｍｍＨｇとし、貯液タンク５に３０分間曝気を行い、製氷皿８に１５分間曝気を行うことによって、製氷の溶存酸素濃度を増加させることができる。本実施例によって製造した氷と一般の方法で製造した氷について、口に含んで比較する官能試験と氷水を飲んで比較する官能試験では、本実施例によって製造した氷に有意な効果があった。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、飲料水の溶存酸素濃度を増加させることができ、美味しい飲料水を得ることができる。また、製氷に酸素を閉じ込めて美味しい氷を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における貯蔵庫の断面図
【図２】本発明の実施例２における貯蔵庫の断面図
【符号の説明】
１  貯蔵庫
２  酸素富化膜
３ａ、３ｂ  減圧ポンプ
４ａ、４ｂ  導気管
８  製氷皿
【図１】
2004353958.tif 000003
【図２】
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