(57)【要約】【課題】車室の内部と外部とを仕切る仕切板へのギヤハウジングの組み付けを、組み付けの自由度を高く保ちながら行わせ、しかも、良好な封止性能を実現し、また音及び振動の伝播を防止する。【解決手段】ギヤハウジングを内嵌保持する保持筒２の内面にゴム製の緩衝材２４を内張りし、この緩衝材２４にギヤハウジングの端面を当接させて、音及び振動の伝播を防止する。仕切板に押し付けられるフランジ部３の周縁に、スポンジ製の封止板３４の外側を囲うようにゴム製の封止リップ３２，３３を設け、これらを仕切板に弾接させて封止板３４による封止を補う。また封止板３４の仕切板への押し付け面にゴム製の滑り止め層３５を積層形成し、組み付け時の封止板３４の損傷、及び組み付け後の仕切板との摩擦による封止板３４の損傷を防ぎ、良好な封止性を実現する。【選択図】        図３
2004243833.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室の外部に配された舵取機構への入力軸を支持する筒形のギヤハウジングを、前記車室の内部と外部とを仕切る仕切板を貫通する軸挿通孔に対して位置決め支持すべく、前記ギヤハウジングを一側に内嵌保持する保持筒と、該保持筒の他側に周設され、一面に被着されたスポンジ製の封止板を介して前記軸挿通孔の車室外側周縁に押し付けられるフランジ部とを備えるフロアシール部材を用いてある車両用操舵装置において、
前記保持筒の内面の前記ギヤハウジングの端面が当接する部位にゴム製の緩衝材が内張りしてあることを特徴とする車両用操舵装置。
【請求項２】
車室の外部に配された舵取機構への入力軸を支持する筒形のギヤハウジングを、前記車室の内部と外部とを仕切る仕切板の床板を貫通する軸挿通孔に対して位置決め支持すべく、前記ギヤハウジングを一側に内嵌保持する保持筒と、該保持筒の他側に周設され、一面に被着されたスポンジ製の封止板を介して前記軸挿通孔の車室外側周縁に押し付けられるフランジ部とを備えるフロアシール部材を用いてある車両用操舵装置において、
前記フランジ部の外周縁に沿って延設され、前記封止板の外側にて前記仕切板に弾接するゴム製の封止リップを備えることを特徴とする車両用操舵装置。
【請求項３】
車室の外部に配された舵取機構への入力軸を支持する筒形のギヤハウジングを、前記車室の内部と外部とを仕切る仕切板を貫通する軸挿通孔に対して位置決め支持すべく、前記ギヤハウジングを一側に内嵌保持する保持筒と、該保持筒の他側に周設され、一面に被着されたスポンジ製の封止板を介して前記軸挿通孔の車室外側周縁に押し付けられるフランジ部とを備えるフロアシール部材を用いてある車両用操舵装置において、
前記封止板の前記仕切板への押し付け面に積層されたゴム製の滑り止め層を備えることを特徴とする車両用操舵装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車室の内部での操舵部材の回転操作を車室の外部に配された舵取機構に伝えて操舵を行わせる構成とした車両用操舵装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の操舵は、運転者によりなされる操舵部材（例えば、ステアリングホイール）の回転操作を舵取機構に伝え、該舵取機構の動作により操舵用の車輪（一般的には、左右の前輪）を操向せしめて行われる。このような操舵を行わせるための操舵装置は、車室の内部に配された操舵部材と、車室の外部に配された舵取機構とをコラム軸により連結し、操舵部材の回転操作をコラム軸を介して舵取機構に伝達する構成となっており、コラム軸と舵取機構との連結は、例えば、舵取機構の入力軸を、車室の内部と外部とを仕切る仕切板に貫通形成された軸挿通孔を経て車室の内部に露出させ、この露出端を、両端にユニバーサルジョイントを備える中間軸を介してコラム軸の下端部に連結してなされている。
【０００３】
このような車両用操舵装置においては、入力軸が挿通される軸挿通孔の周縁を封止して、車室外からの塵埃、水等の異物の進入を防ぐと共に、軸挿通孔に対して入力軸を位置決めし、前記コラム軸との連結状態を安定して維持することを目的として、従来から、入力軸を支持する筒形をなすギヤハウジングと軸挿通孔との間を覆うフロアシール部材が用いられている。
【０００４】
このフロアシール部材は、ギヤハウジングの一部を入力軸の突出側に延長し、延長端にフランジを設け、該フランジを軸挿通孔が形成された仕切板の裏面（車室の外側への対向面）に固定する構成により実現することができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−４９００８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このようにギヤハウジングと一体構成されたフロアシール部材は、軸挿通孔の周縁部を確実に封止することができ、また、ギヤハウジングから突設された入力軸の軸挿通孔に対する位置決めを正確に実現し得るという利点を有する反面、組み付けを可能とするためには、車室の外部に固定支持されるギヤハウジングと、車室の内外を隔絶するように設けられる仕切板との相対的な位置関係に高い精度が要求され、組み付けの自由度が低いという不具合があり、また、ギヤハウジングに内蔵された伝動用ギヤの噛合音等の車室外部の音、車両の走行に伴うギヤハウジング及び周辺部分の振動が、ギヤハウジングと一体化されたフロアシール部材を介して仕切板に伝えられ、車室内部の静粛性が阻害されるという問題があった。
【０００７】
このような問題を解消すべく、ギヤハウジングと別体に構成されたフロアシール部材も広く用いられている。このフロアシール部材は、ギヤハウジングを一側に内嵌保持する保持筒と、該保持筒の他側に周設され、一面にスポンジ製の封止板が被着されたフランジ部とを備えて構成されており、ギヤハウジングの端部を保持筒の内側に突き当たるまで挿入し、両者を一体化させた後、保持筒の他側のフランジ部を、スポンジ製の封止板を圧縮させつつ軸挿通孔の周縁に押し付けて用いられる。
【０００８】
ところが、以上の如きフロアシール部材においては、ギヤハウジングの支持機能を果たすべく、樹脂材料等、適度の剛性を有する材料製とする必要があり、車室の外部からの前述した音及び振動の仕切板への伝播を有効に防ぎ得ず、車室内部に十分な静粛性が得られないという不具合があった。
【０００９】
また、軸挿通孔の周縁部を封止するスポンジ製の封止板は、発泡により形成された多くの気泡を有しており、フランジ部の押し付けによる潰しが不十分である場合、所望の封止性能が得られず、塵埃、水等の異物の進入を有効に防ぎ得なくなる虞れがあり、封止性能の向上のために十分な潰し代を確保するためには、ギヤハウジングと一体構成されたフロアシール部材の場合と同様、ギヤハウジングと仕切板との間に高い位置精度が要求されるという不具合があった。
【００１０】
更に、スポンジ製の封止板は、組付けに際して加わる種々の外力の作用により損傷し易く、また、走行中の振動等の外力の作用下での仕切板との間の摩擦により経時的な損傷も生じ易く、これらの損傷による封止性能の低下が避けられないという難点があった。
【００１１】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、ギヤハウジングと別体に構成されたフロアシール部材を使用し、組み付けの自由度を高く保ちながら、満足すべき封止性能を得ることができ、また車室外からの音及び振動の伝播を効果的に防止し、車室内部の静粛性を高めることができる車両用操舵装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１発明に係る車両用操舵装置は、車室の外部に配された舵取機構への入力軸を支持する筒形のギヤハウジングを、前記車室の内部と外部とを仕切る仕切板を貫通する軸挿通孔に対して位置決め支持すべく、前記ギヤハウジングを一側に内嵌保持する保持筒と、該保持筒の他側に周設され、一面に被着されたスポンジ製の封止板を介して前記軸挿通孔の車室外側周縁に押し付けられるフランジ部とを備えるフロアシール部材を用いてある車両用操舵装置において、前記保持筒の内面の前記ギヤハウジングの端面が当接する部位にゴム製の緩衝材が内張りしてあることを特徴とする。
【００１３】
本発明においては、保持筒に内嵌保持されるギヤハウジングの端面を、保持筒の内面に設けたゴム製の緩衝材に当接させ、この緩衝材の作用により、ギヤハウジングを介して伝播する車室外からの音又は振動を抑制して、フロアシール部材を介して車室の内部と外部とを仕切る仕切板に伝播し、車室内部の静粛性を阻害することを防止する。
【００１４】
本発明の第２発明に係る車両用操舵装置は、車室の外部に配された舵取機構への入力軸を支持する筒形のギヤハウジングを、前記車室の内部と外部とを仕切る仕切板の床板を貫通する軸挿通孔に対して位置決め支持すべく、前記ギヤハウジングを一側に内嵌保持する保持筒と、該保持筒の他側に周設され、一面に被着されたスポンジ製の封止板を介して前記軸挿通孔の車室外側周縁に押し付けられるフランジ部とを備えるフロアシール部材を用いてある車両用操舵装置において、前記フランジ部の外周縁に沿って延設され、前記封止板の外側にて前記仕切板に弾接するゴム製の封止リップを備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明においては、フランジ部の外周縁に沿って設けられたゴム製の封止リップが、フランジ部と仕切板との間にて圧縮されて封止作用をなすスポンジ製の封止板の外側において仕切板に弾接し、封止板による封止不足を補う作用をなし、組み付けの自由度を高く保ちながら、良好な封止性能を実現する。
【００１６】
本発明の第３発明に係る車両用操舵装置は、車室の外部に配された舵取機構への入力軸を支持する筒形のギヤハウジングを、前記車室の内部と外部とを仕切る仕切板を貫通する軸挿通孔に対して位置決め支持すべく、前記ギヤハウジングを一側に内嵌保持する保持筒と、該保持筒の他側に周設され、一面に被着されたスポンジ製の封止板を介して前記軸挿通孔の車室外側周縁に押し付けられるフランジ部とを備えるフロアシール部材を用いてある車両用操舵装置において、前記封止板の前記仕切板への押し付け面に積層されたゴム製の滑り止め層を備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明においては、フランジ部と仕切板との間にて圧縮されるスポンジ製の封止板を一面に積層されたゴム製の滑り止め層を介して仕切板に接触させ、組み付け時又は組み付け後における封止板の損傷を防ぎ、良好な封止性能を確保する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は、本発明に係る車両用操舵装置に用いられるフロアシール部材の正面図、図２は、図１の下側からの外観斜視図、図３は、図１の  ＩＩＩ−ＩＩＩ  線による断面図である。
【００１９】
これらの図に示す如くフロアシール部材１は、円筒形をなす保持筒２と、該保持筒２の一側端部に周設されたフランジ部３とを備えている。フランジ部３は、保持筒２の軸心に対して所定の傾斜を有するフランジ面３ａ（図１及び図３における上向きの面）を有している。この傾斜は、後述の如く、組み付け対象となる仕切板４（図４参照）の傾斜に対応させるために必要なものである。
【００２０】
図３に示す如く、保持筒２とフランジ部３とは、樹脂材料製の本体部２０，３０の外側全面にゴム製の外皮２１，３１を一体に被着して構成されている。フランジ部３の外皮３１は、本体部３０の外側に適宜幅に亘って張り出すように設けてあり、この張り出し部分の周縁は、本体部３０のフランジ面３ａの側に向けて屈曲され、該フランジ面３ａの外側を２重に囲繞する封止リップ３２，３３が周設されている。
【００２１】
なお、この封止リップ３２，３３は、外皮３１と別体に設けることも可能であるが、外皮３１と一体に設けることにより、本体部３０と強固に一体化させることが可能である。また封止リップは、図示の２重に限らず、１重であってもよく、３重以上であってもよい。
【００２２】
フランジ部３の外皮３１は、本体部３０の外側に封止リップ３２，３３を周設するために設けられるが、後述する組み付け時等における周辺各部との衝突から樹脂製の本体部３０を保護する緩衝体としての作用を果たし得ることから、図示の如く、本体部３０の全面に設けるのが望ましい。保持筒２の本体部２０の外皮２１も、緩衝作用をなすべく設けられている。
【００２３】
また保持筒２の本体部２０の内側には、小径の内筒２２が、図３に示す如く、フランジ部３への連設側に同軸をなして一体形成されており、この内筒２２の内面、及び本体部２０から内筒２２へのつなぎとなる段部２３の内面には、ゴム製の緩衝材２４が全面に亘って内張りされている。なお緩衝材２４の内張りは、少なくとも段部２３の内面の一部に施されてあればよく、内筒２２の内面の緩衝材２４は必要ではないが、加硫接着等の手段により高い被着強度を有する緩衝材２４を形成するためには、図示の如く内筒２２及び段部２３の内面全体に緩衝材２４を内張りするのが望ましい。
【００２４】
緩衝材２４の内張りがなされていない本体部２０の内面には、内向きに突出する係合突起２５が一体形成されている。この係合突起２５は、図２中に示す如く、周方向の複数か所に適宜の長さを有して等配されており、図３に示す如く、保持筒２の開口側に斜辺を向けた三角形断面を有している。
【００２５】
更に、フランジ部３のフランジ面３ａには、スポンジ製の厚肉の封止板３４が、略全面に亘って接着固定されており、該封止板３４の外向きの端面には、ゴム製の滑り止め層３５が適宜の厚さを有して積層形成されている。なお、封止板３４及び滑り止め層３５の中央部には、保持筒２の内側に連通する円形断面の中抜き孔３６が貫通形成されている。
【００２６】
図４は、以上の如く構成されたフロアシール部材１を用いた本発明に係る車両用操舵装置の組み付け手順の説明図である。図中４は、車室の内部と外部とを仕切る仕切板であり、該仕切板４には、表裏に貫通する軸挿通孔４０が形成されている。また図中５は、舵取機構の一部をなすギヤハウジングである。該ギヤハウジング５は、例えば、ラックピニオン式舵取機構におけるピニオン軸等の舵取機構への入力軸５０を支持する円筒形のハウジングであり、該入力軸５０は、ギヤハウジング５の一側に同軸的に突出させてある。
【００２７】
前述した構成を有するフロアシール部材１は、図４（ａ）に示す如く、入力軸５０が突設されたギヤハウジング５の端部を保持筒２の開口側から押し込み、該保持筒２に内嵌保持させて用いられる。
【００２８】
ギヤハウジング５の嵌め込みは、図４（ｂ）に示す如く、ギヤハウジング５の端面が保持筒２内側の段部２３に内張りされた緩衝材２４に当接するまでなされる。このとき、ギヤハウジング５から突出する入力軸５０は、保持筒２の内筒２２を経て、フランジ部３のフランジ面３ａに被着された封止板３４の中央の中抜き孔３６内に突設される。
【００２９】
ギヤハウジング５の端部近傍の外周面には、保持筒２の内面に突設された係合突起２５，２５…に対応する凹溝５１が周設されており、前述の如く保持筒２に内嵌されたギヤハウジング５は、凹溝５１に係合する係合突起２５，２５…により軸長方向に抜け止めされ、段部２３に被着されたゴム製の緩衝材２４がギヤハウジング５の端面に弾接した状態で位置決めされる。
【００３０】
またギヤハウジング５の外周面には、凹溝５１の形成位置よりも基端部側に、径方向外向きに突出する係合突起５２，５２が設けられ、また保持筒２の開口側周縁には、係合突起５２，５２の夫々に対応する切欠き部２６，２６が形成されており、保持筒２に内嵌されたギヤハウジング５は、係合突起５２，５２に各別の切欠き部２６，２６を係合させて周方向に位置決めされている。この位置決めにより保持筒２の他側に周設されたフランジ部３は、ギヤハウジング５及び該ギヤハウジング５から突設された入力軸５０の軸心に対して所定の傾斜姿勢を保つこととなる。
【００３１】
なお保持筒２の切欠き部２６，２６は、図１、２に示す如く、一方が他方に比して十分に広幅となるように形成されている。この形状の相違は、広幅の切欠き部２６に係合されるギヤハウジング５側の係合突起５２が、ギヤハウジング５の内部に設けられた油圧制御弁（図示せず）への油圧配管の接続ポートを兼ねる構成としているためであるが、このような形状の相違は、前記接続ポートとの兼用の如何に拘らず実現するのが望ましい。これにより、正規の位置から  １８０°の位置ずれを生じた誤った組み付けを防止し、保持筒２に内嵌保持されるギヤハウジング５の周方向位置をフランジ部３に対して誤りなく位置決めすることが可能となる。
【００３２】
このように保持筒２にギヤハウジング５を内嵌保持させたフロアシール部材１は、図４（ｂ）に示す如く、フランジ部３のフランジ面３ａを仕切板４の裏面に対向させ、該仕切板４に形成された軸挿通孔４０の周縁にフランジ部３を、フランジ面３ａに被着されたスポンジ製の封止板３４を圧縮させつつ押し付けて組み付けられる。なお、この組み付け状態は、ギヤハウジング５を備える図示しない舵取機構を、車室の外側の所定位置に固定支持することにより維持される。
【００３３】
この組み付けによりギヤハウジング５から突出する入力軸５０は、軸挿通孔４０を経て仕切板４の表面側に露出し、この露出端を車室の内部に支持された図示しないコラム軸に連結して本発明に係る車両用操舵装置が構成される。
【００３４】
図４（ｂ）中の２点鎖線は、組み付け完了後の仕切板４の位置を示してあり、図示の如く仕切板４の軸挿通孔４０の周囲には、押し潰された封止板３４と共に、フランジ部３の外周縁に沿って延設された封止リップ３２，３３が弾接することとなり、軸挿通孔４０は、これらの封止リップ３２，３３の作用により、封止板３４の外側において封止される。従って、組み付け時に仕切板４へのフランジ部３の押し付けが不足しており、封止板３４による封止性能が不十分である状態においても、前記封止リップ３２，３３の作用により、車室外から軸挿通孔４０を経て生じる塵埃、水等の異物の進入を確実に防止することができる。このような封止状態は、封止リップ３２，３３が弾接が可能な条件下であれば、ギヤハウジング５と仕切板４との相対的な位置関係に制約されることなく実現することができ、組み付けの自由度を高く保ちながら、満足すべき封止性能を得ることが可能となる。
【００３５】
また仕切板４への封止板３４の押し付けは、ゴム製の滑り止め層３５を介してなされており、この滑り止め層３５の作用によりフロアシール部材１は、前述した組み付け後に加わる種々の外力の作用下においても仕切板４に対する位置変化を殆ど生じることがなく、ギヤハウジング５を安定して支持することが可能である。また、前記外力の作用による仕切板４との間の摩擦も滑り止め層３５において生じるため、この摩擦によるスポンジ製の封止板３４の損傷を軽微に抑えることができ、更に滑り止め層３５は、組付けに際して加わる種々の外力から封止板３４を保護する作用もなし、組み付け時における封止板３４の損傷も軽減することが可能となり、封止板３４による封止性能が損なわれる虞れがない。
【００３６】
更に、フロアシール部材１の保持筒２に内嵌保持されたギヤハウジング５は、保持筒２の内側の段部２３に被着されたゴム製の緩衝材２４に弾接させてあり、ギヤハウジング５に内蔵された図示しない伝動用ギヤの噛合音、車両の走行に伴うギヤハウジング５の振動等、車室の外部からギヤハウジング５を介して伝播する音又は振動は、ギヤハウジング５に弾接する緩衝材２４の作用により吸収され、仕切板４への伝播を大幅に緩和することでき、仕切板４の他面に面する車室の内部の静粛性が良好に保たれることとなる。
【００３７】
なお以上の実施の形態においては、保持筒２内面のゴム製の緩衝材２４、フランジ部３周縁のゴム製の封止リップ３２，３３、及びスポンジ製の封止板３４に積層されたゴム製の滑り止め層３５の全てを備える構成について説明したが、これらの緩衝材２４、封止リップ３２，３３、及び滑り止め層３５のうちのいずれか１つ又は２つを備える構成としてもよいことは言うまでもない。
【００３８】
【発明の効果】
以上詳述した如く本発明に係る車両用操舵装置においては、緩衝材、封止リップ及び滑り止め層を備えるフロアシール部材によりギヤハウジングを支持する構成としたから、組み付けの自由度を高く保ちながら、車室の内部と外部とを仕切る仕切板に設けた軸挿通孔の周縁を確実に封止して車室内への異物の進入を防止することができ、また車室外からの音及び振動の伝播を効果的に防止して、車室内部の静粛性を高めることが可能となる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る車両用操舵装置に用いられるフロアシール部材の正面図である。
【図２】図１の下側から見たフロアシール部材の外観斜視図である。
【図３】図１の  ＩＩＩ−ＩＩＩ  線による断面図である。
【図４】図１〜図３に示すフロアシール部材を用いた本発明に係る車両用操舵装置の組み付け手順の説明図である。
【符号の説明】
１    フロアシール部材
２    保持筒
３    フランジ部
４    仕切板
５    ギヤハウジング
２４    緩衝材
３２    封止リップ
３３    封止リップ
３４    封止板
３５    滑り止め層
４０    軸挿通孔
５０    入力軸
【図１】
2004243833.tif 000003
【図２】
2004243833.tif 000004
【図３】
2004243833.tif 000005
【図４】
2004243833.tif 000006