(57)【要約】【課題】簡単な構造で安価に連結部を有する２以上の部材間の電気的接続を行う。【解決手段】電気接続装置４０は、シート１の連結部に装着され、接続回路部材４１とケース部４２とから構成されている。接続回路部材４１は、両端末部間で１回以上折り返され、この折返し部がケース部４２のケース内空間４２ｃに収容されている。接続回路部材４１は、シート１の背もたれ部２及び着座部３に搭載された各補機を連結部の近傍で一系統に集中させて電気的に接続する。接続回路部材４１は、ケース部４２のスリット部４５を介して内部と外部に連通し、連結部の回転方向に合わせて移動することができると共に、折返し部がバネ力を備えるため、外部に延出した接続回路部材４１の折返し部の両側の部分は自己引戻し機能を備え、余分な配線長を不要とする。【選択図】　図１
2004056948.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連結部で回動可能に連結された２以上の部材間を接続回路部材で電気的に接続する電気接続構造であって、
前記接続回路部材は、
前記連結部の近傍を通過し、少なくとも前記連結部の近傍位置では前記部材間の回動面に対してほぼ平行に配索され且つ配索方向に沿って１回以上折り返した折返し部が形成された、前記部材間を電気的に接続するための可撓性を有するフラット型の部材である
ことを特徴とする電気接続構造。
【請求項２】
前記接続回路部材は、前記折返し部の両側の部分が前記部材間の回動面に沿って相互に回動及び平行移動するものであることを特徴とする請求項１記載の電気接続構造。
【請求項３】
連結部で回動可能に連結された２以上の部材間を電気的に接続する電気接続装置であって、
前記連結部の近傍を通過し、少なくとも前記連結部の近傍位置では前記部材間の回動面に対してほぼ平行に配索され且つ配索方向に沿って１回以上折り返した折返し部が形成された、前記部材間を電気的に接続するための可撓性を有するフラット型の接続回路部材と、
前記接続回路部材の折返し部の両側の部分が前記部材間の回動面に沿って相互に回動及び平行移動するように前記折返し部の一部を支持する支持部材と
を備えたことを特徴とする電気接続装置。
【請求項４】
前記接続回路部材の前記折返し部の両側の部分のうち、少なくとも一方の部分は、前記配索方向に引き出された場合、前記折返し部自身のバネ力により元の位置に戻る方向に付勢されていることを特徴とする請求項３記載の電気接続装置。
【請求項５】
前記支持部材は、前記折返し部を内部に収容するケース部であることを特徴とする請求項３又は４記載の電気接続装置。
【請求項６】
前記ケース部は、着脱可能な構造の複数のケース部材から構成され、これら複数のケース部材は、結合状態で前記連結部の回転方向に回転可能な構造となるように構成されていることを特徴とする請求項５記載の電気接続装置。
【請求項７】
前記ケース部を構成する複数のケース部材のうち、少なくとも一方のケース部材には前記接続回路部材の折返し部の近傍を前記ケース部内に固定するための固定部が形成され、他方のケース部材には前記接続回路部材を移動可能な状態で取り付けるための取付部が形成されていることを特徴とする請求項６記載の電気接続装置。
【請求項８】
前記ケース部材には、前記接続回路部材の両側を通過させるためのスリットが形成されていることを特徴とする請求項６又は７記載の電気接続装置。
【請求項９】
前記ケース部を構成する複数のケース部材は、内部に収容した前記接続回路部材の折返し部の両側の部分を通過させるためのスリット部をそれぞれ備えるものであることを特徴とする請求項６〜８のいずれか１項記載の電気接続装置。
【請求項１０】
前記接続回路部材は、フレキシブルプリント回路、フレキシブルフラット回路又はフレキシブルフラットケーブルからなるものであることを特徴とする請求項３〜９のいずれか１項記載の電気接続装置。
【請求項１１】
前記接続回路部材は、複数のフレキシブルプリント回路、フレキシブルフラット回路又はフレキシブルフラットケーブルを重ね合わせて構成されていることを特徴とする請求項３〜９のいずれか１項記載の電気接続装置。
【請求項１２】
連結部で回動可能に連結された２以上のシート部材と、
これらシート部材にそれぞれ搭載された複数の補機と、
これら補機間を電気的に接続する電気接続装置と
を備えたシートであって、
前記電気接続装置は、
前記シート部材の側面を前記連結部の近傍を通過するように配索され、少なくとも前記連結部の近傍位置では前記シート部材間の回動面に対してほぼ平行に配索され且つ配索方向に沿って１回以上折り返した折返し部が形成された、前記補機間を電気的に接続するための可撓性を有するフラット型の接続回路部材と、
この接続回路部材の前記折返し部の両側の部分が前記シート部材間の回動面に沿って相互に回動及び平行移動するように前記折返し部の一部を支持する支持部材と
を備えたものである
ことを特徴とするシート。
【請求項１３】
前記複数のシート部材は、背もたれ部及び着座部を含むものであることを特徴とする請求項１２記載のシート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば２以上の部材を連結部により連結してなる自動車等のシートなどに適用されて２以上の部材間の電気的接続を行う電気接続構造、電気接続装置及びこの装置を適用したシートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車等の乗り物のシートには、電動リクライニング機構やシートヒータなどの各種電装部品等の補機が多数搭載されるようになっている。この場合、各補機間の電気的接続には、通常、ワイヤハーネス等の接続部材が用いられている。図１４は、自動車のシートに搭載された補機とその配線構造を説明するための図である。シート１００は、背もたれ部１０１と着座部１０２とから構成されており、背もたれ部１０１にはヘッドレスト１０３が備えられ、着座部１０２はシートレール１０４上に載置されている。背もたれ部１０１と着座部１０２は、シートフレーム１０５にクッション材等を取り付けて構成されており、両者を回動自在に連結する連結部１０６を介して背もたれ部１０１が着座部１０２に対して傾倒可能な構造となっている。
【０００３】
このように構成されたシート１００の背もたれ部１０１には、例えば着座者の背中を温めるためのバック側シートヒータ１１１と、サイドエアバックが折りたたまれて格納されているサイドエアバッグインフレータ１１２と、背もたれ部１０１を傾倒させるためのリクライニングモータ１１３とが内蔵されている。また、シート１００の着座部１０２には、例えば着座者の臀部付近を温めるためのクッション側シートヒータ１１４と、シートレール１０４の固定部１０４ａに対して可動部１０４ｂを水平方向（図中矢印ｘ方向）に移動させることによりシート１００をスライドさせるスライドモータ１１５と、シート１００をシートレール１０４の可動部１０４ｂに対して垂直方向（図中矢印ｙ方向）に移動させるためのリフターモータ１１６と、着座部１０２の前端フレーム１０５ａのシートフレーム１０５に対する傾斜角度（図中矢印φ方向の角度）を調節するためのバーチカルモータ１１７とが内蔵されている。なお、これら各補機のうちリクライニングモータ１１３、スライドモータ１１５、リフターモータ１１６及びバーチカルモータ１１７のコントロールは、着座部１０２の側部に搭載されたパワーシートスイッチ１２０により行われる。
【０００４】
このように背もたれ部１０１と着座部１０２とに搭載された各補機は、連結部１０６の外側を通って配索され、シートフレーム１０５に取り付けられた複数のワイヤハーネス１２１により各補機毎に電気的に接続されており、更にシート１００の前端に導かれたワイヤハーネス１２２を介して車体側の回路（図示せず）と電気的に接続されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような構造のシート１００では、クッション材等の内部に配索されたワイヤハーネス１２１以外の連結部１０６の近傍のワイヤハーネス１２１は外部に露出した状態となるため、見栄えが悪くなり、これらを隠すための露出部分全部をカバーするカバー部１２３ａが形成されたシートカバー１２３を背もたれ部１０１や着座部１０２に取り付けてシート１００を構成する必要があり、部品コストが高くなる場合がある。また、背もたれ部１０１を着座部１０２に対して１８０°近く傾倒させたいわゆるリクライニング状態においてワイヤハーネス１２１の配線長を決定すると、背もたれ部１０１が着座部１０２に対して９０°近く傾倒したいわゆる通常状態やそれより更に着座部１０２の近くに傾倒した状態において、ワイヤハーネス１２１の配線長が足りなくなるため、ワイヤハーネス１２１の配線長は十分な余裕を持たせて余分に決定する必要があり、そのために弛みが生じてやはり見栄えが悪くなったり、余分な配線長に付随して部品コストが高くなったりする場合がある。更に、配索態様によっては、連結部１０６の動きによりワイヤハーネス１２１にねじれや曲がりが発生するため、ワイヤハーネス１２１はこれらに強い構造としなければならず、配索作業にも慎重を期す必要が生じている。
【０００６】
更に、近年のシートへの補機の増加は、ハーネス径の肥大化をもたらし、これによるシート表皮へのハーネス形状の浮き出し（いわゆるハイライト）の問題が発生する。このため、リクライニングモータ１１３とエアバックインフレータ１１２とが、背もたれ部１０１の同じ側にあるにも拘らず、着座部１０２から背もたれ部１０１への配索は、左右２系統で行なわれており、線長増加並びに個別外装及び個別固定によるコストアップを招いている。
【０００７】
この発明は、このような問題点を解決するためになされたもので、簡単な構造で安価に連結部を有する２以上の部材間を電気的に接続することができる電気接続構造、電気接続装置及びこの装置を適用したシートを提供することを目的とする。
この発明はまた、配索経路の短縮と配索作業の簡単化を図って、コスト低減を図ることができる電気接続構造、電気接続装置及びこの装置を適用したシートを提供することを他の目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る電気接続構造は、連結部で回動可能に連結された２以上の部材間を接続回路部材で電気的に接続する電気接続構造であって、前記接続回路部材は、前記連結部の近傍を通過し、少なくとも前記連結部の近傍位置では前記部材間の回動面に対してほぼ平行に配索され且つ配索方向に沿って１回以上折り返した折返し部が形成された、前記部材間を電気的に接続するための可撓性を有するフラット型の部材であることを特徴とする。
【０００９】
この発明に係る電気接続装置は、連結部で回動可能に連結された２以上の部材間を電気的に接続する電気接続装置であって、前記連結部の近傍を通過し、少なくとも前記連結部の近傍位置では前記部材間の回動面に対してほぼ平行に配索され且つ配索方向に沿って１回以上折り返した折返し部が形成された、前記部材間を電気的に接続するための可撓性を有するフラット型の接続回路部材と、前記接続回路部材の折返し部の両側の部分が前記部材間の回動面に沿って相互に回動及び平行移動するように前記折返し部の一部を支持する支持部材とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、連結部で回動可能に連結された２以上の部材間を電気的に接続する接続回路部材が可撓性を有するフラット型の接続回路部材により構成され、この接続回路部材が、連結部の近傍を通過し、少なくとも連結部の近傍位置では部材間の回動面に対してほぼ平行に配索されると共に配索方向に沿って１回以上折り返して形成された折返し部を備えているので、この折返し部の両側の部分を部材間の回動面に沿って相互に回動移動させることができる。このため、従来に比べ、例えば２以上の部材にそれぞれ搭載された各補機間の連結部の近傍における電気的接続を一系統に集中させ、配索作業を簡素化し、余分な配索のための配線長を不要とし、配線を隠すためのカバー類を最小限にして、更に配線の捻じれや曲がりに影響を受け易い場所に対してもこれらの影響を受け難い電気接続を簡単に実現することができる。これにより、簡単な構造で安価に連結部を有する２以上の部材間を電気的に接続することが可能となる。また、接続回路部材の折返し部の両側の部分を、部材間の回動面に沿って相互に回動及び平行移動可能な構成とすることにより、部材間のより複雑な動きに対しても、これに対応可能な電気接続構造を実現することができる。
【００１１】
なお、接続回路部材の折返し部の両側の部分のうち、少なくとも一方の部分は、配索方向に引き出された場合、折返し部自身のバネ力により元の位置に戻る方向に付勢されている構成とすると、２以上の部材の回動状態に拘わらず、折返し部の両側の部分に弛み等が生じ難い構造となるため、自動的に接続回路部材の余分な配線長を調節することができると共に、例えばシート等に適用した場合にその見栄えを向上させることなどが期待できる。
【００１２】
また、支持部材は、折返し部を内部に収容するケース部であることが好ましく、この場合、ケース部が、着脱可能な構造の複数のケース部材から構成され、これら複数のケース部材が、結合状態で連結部の回転方向に回転可能な構造となるように構成されていると、連結部の回動に合わせて接続回路部材が更に無理なく動くことができるため、配索の自由度向上を図ることができると共に無理な捻じれ等による回路部分の破断等の不具合を防止し易くすることができる。
【００１３】
なお、ケース部を構成する複数のケース部材のうち、少なくとも一方のケース部材には接続回路部材の折返し部の近傍をケース部内に固定するための固定部が形成され、他方のケース部材には接続回路部材を移動可能な状態で取り付けるための取付部が形成されていることが好ましい。
【００１４】
この場合、ケース部材には、接続回路部材の両側を通過させるためのスリットが形成されていることが好ましく、ケース部を構成する複数のケース部材は、内部に収容した接続回路部材の折返し部の両側の部分を通過させるためのスリット部をそれぞれ備えるものであることが好ましい。
【００１５】
なお、前記接続回路部材としては、フレキシブルプリント回路、フレキシブルフラット回路又はフレキシブルフラットケーブルが好適であり、これらを重ね合わせて構成するようにしても良い。例えば、重ね合わせて構成すれば、フラット型の接続回路部材の幅（短手方向幅）を大きくすることなく、多数の回路間の電気的接続を可能とすることができると共に、連結部を介して放射状に連結された複雑な連結構造の２以上の部材間に対する電気的接続にも柔軟に対応することが可能となる。
【００１６】
この発明に係るシートは、連結部で回動可能に連結された２以上のシート部材と、これらシート部材にそれぞれ搭載された複数の補機と、これら補機間を電気的に接続する電気接続装置とを備えたシートであって、前記電気接続装置は、前記シート部材の側面を前記連結部の近傍を通過するように配索され、少なくとも前記連結部の近傍位置では前記シート部材間の回動面に対してほぼ平行に配索され且つ配索方向に沿って１回以上折り返した折返し部が形成された、前記補機間を電気的に接続するための可撓性を有するフラット型の接続回路部材と、この接続回路部材の前記折返し部の両側の部分が前記シート部材間の回動面に沿って相互に回動及び平行移動するように前記折返し部の一部を支持する支持部材とを備えたものであることを特徴とする。
【００１７】
この場合、複数のシート部材としては、背もたれ部及び着座部を含むものであることが考えられる。背もたれ部と着座部とは、回動可能な連結部を介して連結されることが多く、上記電気接続装置を適用し易いからである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して、この発明の好ましい実施の形態を説明する。
図１（ａ）は、この発明の一実施形態に係る電気接続装置を適用したシートの一例を示す透過斜視図、図１（ｂ）はシートの一部を拡大して示す図である。
図１（ａ）に示すように、シート１は、例えば自動車等の乗り物に用いられる座席シートであり、背もたれ部２と着座部３とから構成されており、背もたれ部２にはヘッドレスト４が備えられ、着座部３はシートレール５の上に載置されている。背もたれ部２と着座部３は、図示しないシートフレームにクッション材等を取り付けて構成されており、両者を回動可能に連結する連結部（図示せず）を介して背もたれ部２が着座部３に対して傾倒可能な構造となっている。
【００１９】
このように構成されたシート１の背もたれ部２には、例えば着座者の背中を温めるための背中側シートヒータ１１と、背もたれ部２に搭載されたサイドエアバッグが折りたたまれて格納されているサイドエアバッグインフレータ１２と、背もたれ部２を着座部３に対して傾倒させるためのリクライニングモータ１３とが内蔵されている。また、シート１の着座部３には、例えば着座者の臀部付近を温めるための臀部側シートヒータ２１と、シートレール５の固定部５ａに対して可動部５ｂを水平方向（図中矢印Ａ方向）に移動させることによりシート１をスライドさせるためのスライドモータ２２と、シート１をシートレール５の可動部５ｂに対して垂直方向（図中矢印Ｂ方向）に移動させるためのリフターモータ２３と、着座部３の前端フレーム（図示せず）のシートフレームに対する傾斜角度を、図中矢印Ｃ方向に移動させて調節するためのバーチカルモータ２４とが内蔵されている。また、着座部３の側部には、これら背もたれ部２及び着座部３に搭載された各補機のうち、リクライニングモータ１３、スライドモータ２２、リフターモータ２３及びバーチカルモータ２４のコントロールを行うためのパワーシートスイッチ３０が搭載されている。
【００２０】
背もたれ部２に内蔵された背中側シートヒータ１１と着座部３に内蔵された臀部側シートヒータ２１とは、背もたれ部２及び着座部３の側部に沿って配索された接続回路部材４１を介して互いに接続され、着座部３の前部に沿って配索された接続回路部材４５を介して車体側回路５０に接続されている。背もたれ部２に内蔵されたサイドエアバッグインフレータ１２は、接続回路部材４１，４４を介して車体側回路５０に電気的に接続されている。背もたれ部２に内蔵されたリクライニングモータ１３と、着座部３に内蔵されたスライドモータ２２、リフターモータ２３及びバーチカルモータ２４とは、パワーシートスイッチ３０に接続され、パワーシートスイッチ３０から延びる、着座部３の前部に沿って配索された接続回路部材４３により車体側回路５０に電気的に接続されている。
【００２１】
図１（ｂ）に示すように、シート１の連結部に配置された電気接続装置４０は、接続回路部材４１がシート１の連結部の近傍を通過し、少なくとも連結部の近傍位置では背もたれ部２及び着座部３の回動面に対してほぼ平行に配索されると共に接続回路部材４１の一部がケース部４２の内部に収容され、ケース部４２の両側の部分が背もたれ部２及び着座部３の回動面に沿って互いに図中矢印Ｇ方向に回動すると共に図中矢印Ｅ，Ｆ方向及びＨ方向に平行移動する。
【００２２】
次に、この電気接続装置４０を詳細に説明する前に、この電気接続装置４０の機能について、概略的に説明する。
いま、図２（ａ）に示すように、可撓性のフラット型の接続回路部材４１を２回折り返すようにすると、接続回路部材４１は、折返し部の両側で両方向から伸縮可能になる。ここで、図２（ｂ）に示すように、接続回路部材４１の図中左側を矢印Ｅで示す左側に引き出すと、Ｓ字を描いた折返し部の曲率半径Ｒ２が、図２（ａ）に示す引き出し前の曲率半径Ｒ１よりも小さくなり、この曲率半径Ｒ２を元の曲率半径Ｒ１に戻そうとする力が、接続回路部材４１の引き出した部分を矢印Ｆで示す方向に引き戻そうとする力となり、自己復帰動作が実現する。図３のように、折返し部の一方を固定部６２で固定すると、接続回路部材４１は、折返し部の図中左側の部分だけが伸縮するが、右側の部分は固定されているので、位置がずれることはない。
【００２３】
この構造によれば、接続回路部材４１は、図１（ｂ）に示した伸縮方向Ｅ，Ｆに移動する他、折返し部が歪の吸収体となるので、折返し部の非固定側の部分が、図１（ｂ）に示した回動方向Ｇ及び幅方向Ｈにも移動可能になる。そして、これらの伸縮、回転、幅方向への移動動作は、個別に又は任意の組み合わせで起こり得る。例えば、背もたれ部２と着座部３との回動軸の中心と、この電気接続装置４０の回動軸の中心とがずれているような場合（パワーシートリクライニング機構を使用した場合等がこれに該当する）でも回動自在動作の上に伸縮動作が加わるため、支障のない動作が実現される。ここで、図４に示すように、固定部６２をケース部４２の中心軸Ｄから下側の折返し端の方に移動させると、中心軸Ｄ上で固定した場合の、折返し部の変形時の屈曲部の持ち上がりが確実に防止され、接続回路部材４１間の干渉が防止されて、擦れ等による回路破断が起こりにくい構造となる。
更に、図５に示すように、折返し部の上方の部分に伸縮方向のスリット６８を形成し、取付部６１をスリット６８に挿入するようにすれば、接続回路部材４１の可動側の伸縮方向の移動量を規制することができる。
このような観点で構成されたものが本実施形態における電気接続装置４０である。
【００２４】
電気接続装置４０は、図５に示したように、接続回路部材４１と、ケース部４２とから構成され、この例の電気接続装置４０では、接続回路部材４１は、接続回路部材４１の両端末部間で接続回路部材４１が撓んだ状態で折り返されるように２回折り返され、この折返し部を含む所定範囲の接続回路部材４１が上ケース４２ａ及び下ケース４２ｂの複数のケース部材からなるケース部４２の内部に収容されると共に、折返し部の両側の部分がケース部４２の外部に延出した状態となるようにケース部４２内に収容されて構成されている。
【００２５】
接続回路部材４１は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）及びポリイミド（ＰＩ）等の絶縁フィルムの上に、銅箔等の導電材をパターン形成してなる回路部が形成され、これら絶縁フィルム及び回路部の上に合成樹脂等からなるカバーレイを形成した構造からなるフレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）や上記回路部を打ち抜き形成したフレキシブルフラット回路（ＦＦＣ）、導体の押出成形により回路部を形成し、この回路部を絶縁フィルムでラミネートした構造からなるフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）等からなるもので、可撓性を備えている。
【００２６】
一方、ケース部４２は、例えば樹脂成型部材等からなり、この例では上ケース４２ａ及びこの上ケース４２ａとケース部４２の中心軸Ｄに対して回動自在な状態で嵌合する下ケース４２ｂの複数のケース部材から構成され、これら上ケース４２ａ及び下ケース４２ｂを嵌合（結合）することで薄型円盤状のケース部４２が構成され、これら上ケース４２ａと下ケース４２ｂとで構成されるケース内空間４２ｃに、例えば図６（ａ）に示すように、接続回路部材４１の折返し部を含む所定範囲が収容されている。なお、図６は、ケース部４２の上ケース４２ａの図示を省略した電気接続装置４０を示す斜視図である。
【００２７】
図５に示すように、ケース部４２の下ケース４２ｂには、例えば接続回路部材４１の折返し部の近傍を下ケース４２に固定するための固定部６２が形成されると共に、上ケース４２ａには、接続回路部材４１を引出方向にスライド可能な状態で取り付けるための取付部６１が形成されている。これら固定部６２及び取付部６１には、接続回路部材４１の抜けや脱落を防止するための鍔部６３がそれぞれ形成されており、固定部６２には接続回路部材４１に形成された穴部６９を介して、取付部６１には接続回路部材４１に形成されたスリット６８を介して接続回路部材４１がそれぞれ取付・固定されている。なお、上ケース４２ａ及び下ケース４２ｂの外周側部には、それぞれ接続回路部材４１をケース部４２の内部と外部に連通するためのスリット部４５が形成されている。また、この例の電気接続装置４０では、上ケース４２ａの取付部６１がケース部４２の中心軸Ｄと同軸位置に形成されると共に、下ケース４２ｂの固定部６２がケース部４２の中心軸Ｄに対して偏心した位置に形成されている。
【００２８】
このように構成された電気接続装置４０では、図５に示すように、例えば上ケース４２ａに取付部６１を介して取り付けられた接続回路部材４１は、スリット部４５を介して引出方向にスリット６８の長さ分だけ移動可能となると共に、ケース部４２内に収容された折返し部のバネ力により引出方向と反対方向に常に付勢され、スリット６８の長さ分だけ自動的に戻る構造となっている。また、上ケース４２ａに取り付けられた接続回路部材４１は、上ケース４２ａと下ケース４２ｂの回転方向に沿って回動可能な構造であると共に、スリット部４５の開口長に応じても図６（ｂ）に示すように、図中矢印Ｇ方向（上ケース４２ａと下ケース４２ｂの中心軸Ｄに対する回転方向）に移動することができる構造となっている。一方、下ケース４２ｂに固定部６２を介して固定された接続回路部材４１は、スリット部４５を介して引出方向には移動できないが、スリット部４５の開口長に応じて上ケース４２ａと下ケース４２ｂとの回転方向に移動することができる構造となっている。なお、取付部６１は、図中仮想線で示すように、ケース部４２の中心軸Ｄに対して偏心した位置に形成されていても良い。このようにすれば、接続回路部材４１は、ケース部４２の中心軸Ｄを中心とした回転方向とは別に取付部６１を中心としたＧ方向への移動をすることが可能となる。
【００２９】
図７は、接続回路部材４１の動きを説明するための平面図である。
このような構造による電気接続装置４０では、同図（ａ）に示すと共に上述したように、上ケース４２ａに取り付けられた接続回路部材４１は、図中矢印Ｅ，Ｆ方向及びＧ方向に移動可能な状態となると共に、同図（ｂ）に示すように、図中矢印Ｈ方向（即ち、接続回路部材４１の延出方向に直交する方向）に移動可能な状態となる。これは、接続回路部材４１が可撓性を有し、ケース部４２内のケース内空間４２ｃに収容された２箇所の折返し部が接続回路部材４１の曲げや捩れの成分を柔軟に吸収するこの電気接続装置４０の構造により実現される。
【００３０】
この電気接続装置４０によれば、上述したシート１（図１参照）の場合のように、２以上の部材間の連結部の近傍における電気的接続を一系統に集中させ、接続回路部材４１の配索作業を簡素化し、ケース部４２から延出する接続回路部材４１が自動的にその長さを調整する（自己引戻し機能）ため余分な配線長を不要とし、従来のワイヤハーネスを用いた電気接続に比べて配線を隠すためのカバー類を最小限とすることができ、配線の捻じれや曲がりに影響を受け易い場所に対してもこれらの影響を受け難い電気接続構造を簡単な構成で実現することが可能となる。従って、簡単な構造で安価に連結部を有するシート１の背もたれ部２及び着座部３の間の電気的接続を図ることが可能となる。
【００３１】
図８は、この発明の他の実施形態に電気接続装置４０´を示す一部断面図である。なお、以降において、既に説明した部分と重複する説明は割愛する。
同図（ａ）に示すように、電気接続装置４０´は、接続回路部材４１と、ケース部４２とから構成され、接続回路部材４１は、ケース部４２に密着した部分から折り返される部分がほぼ直角に近い状態で折り曲げられるようになっている。このような直角の折曲げ部を形成すると、弾性力が発生する部分の長さが、先の実施形態のものよりも短くなり、いわゆるＳバネの作用でバネ力が向上する。同時に、直角折曲部が、同図（ｂ）の圧縮時にケース部４２の内壁に対して線接触となり、ケース部４２との間の摩擦力が低下する。これにより、図５で示した電気接続装置４０の場合よりも更に強く自動復帰する構造を実現することができる。
【００３２】
図９〜図１３は、この発明の更に他の実施形態に係る電気接続装置を示す一部断面図である。
図９に示すように、この例の電気接続装置７０は、先の例の電気接続装置４０に対してケース部４２内のケース内空間４２ｃに収容される接続回路部材４１の折返し部が２倍の数だけ形成されている点が相違している。この電気接続装置７０によれば、上ケース４２ａと下ケース４２ｂとの回転方向に対する接続回路部材４１の移動可能範囲を広げることが可能となる。
【００３３】
図１０に示すように、この例の電気接続装置７１では、先の例の電気接続装置４０に対してケース部４２内のケース内空間４２ｃに収容される接続回路部材４１の折返し部が３箇所形成されており、接続回路部材４１のそれぞれの延出方向がほぼ同一方向となるように構成されている点が相違している。この電気接続装置７１は、連結部を介して２以上の部材が、連結部の軸方向を見て鋭角を構成する範囲内に配置されるような場合に適用することができる。
【００３４】
図１１に示すように、この例の電気接続装置７２は、先の例の電気接続装置４０に対して接続回路部材４１がその厚さ方向に複数枚重ね合わされた接続回路部材４１ａ，４１ｂにより構成されている点が相違している。この電気接続装置７２によれば、連結部を有する２以上の部材間に接続すべき回路数が多数ある場合に接続回路部材４１のケーブル幅（短手方向幅）を増やさないで接続することができる。
【００３５】
図１２に示すように、この例の電気接続装置７３は、図１０に示した先の例の電気接続装置７１に対してケース部４２の上ケース４２ａに、取付部６１を複数設けると共にスリット部４５を複数設け、ケース部４２のケース内空間４２ｃに収容される下ケース４２ｂ側から数えて２番目の折返し部と３番目の折返し部との間で接続回路部材４１を、それぞれ反対方向に延出する接続回路部材４１ｃ，４１ｄに分け、それぞれの接続回路部材４１ｃ，４１ｄをほぼ反対方向に延出させた点が相違している。この電気接続装置７３は、連結部を介して連結される２以上の部材の数が増えた（特に、３以上となった）場合に適用することができる。
【００３６】
図１３に示すように、この例の電気接続装置７４は、接続回路部材４１が複数枚の接続回路部材４１ａ，４１ｂにより構成され、ケース部４２が上ケース４２ａ、下ケース４２ｂ及びこれらの間に介装される中ケース４２ｄから構成され、ケース部４２の中ケース４２ｄにも取付部６１が形成され、ケース部４２のケース内空間４２ｃに収容される折返し部が、２箇所である接続回路部材４１ｂの延出方向と、３箇所である接続回路部材４１ａの延出方向とがほぼ反対方向となると共に、各ケース４２ａ，４２ｄ，４２ｂの回転方向に合わせてそれぞれの接続回路部材４１ａ，４１ｂが回動自在に移動可能となる構造を実現する。この電気接続装置７４は、連結部を介して連結される２以上の部材の数が増え、その回転動作が複雑な場合に適用することができる。
【００３７】
なお、上記例では、電気接続装置のケース部として薄型円盤状のケース部４２を用いて説明したが、中空矩形状のケース部やその他の形のケース部を用いてもこの発明の電気接続装置を構成することは可能である。また、接続回路部材４１にスリット６８が、上ケース４２ａに取付部６１がそれぞれ形成されていなくてもこの発明の電気接続装置を構成すること可能である。また、シートとしては自動車用のシートを用いて説明したが、例えば背もたれ部と着座部とを含む複数の部材が回転可動部により連結された構造を有するシートであれば、この発明のシートを構成することは可能である。
【００３８】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明によれば、連結部で回動可能に連結された２以上の部材間を電気的に接続する接続回路部材が可撓性を有するフラット型の接続回路部材により構成され、この接続回路部材が、連結部の近傍を通過し、少なくとも連結部の近傍位置では部材間の回動面に対してほぼ平行に配索されると共に配索方向に沿って１回以上折り返して形成された折返し部を備えているので、この折返し部の両側の部分を部材間の回動面に沿って相互に回動移動させることができる。このため、従来に比べ、例えば２以上の部材にそれぞれ搭載された各補機間の連結部の近傍における電気的接続を一系統に集中させ、配索作業を簡素化し、余分な配索のための配線長を不要とし、配線を隠すためのカバー類を最小限にして、更に配線の捻じれや曲がりに影響を受け易い場所に対してもこれらの影響を受け難い電気接続を簡単に実現することができる。これにより、簡単な構造で安価に連結部を有する２以上の部材間を電気的に接続することが可能となる。また、接続回路部材の折返し部の両側の部分を、部材間の回動面に沿って相互に回動及び平行移動可能な構成とすることにより、部材間のより複雑な動きに対しても、これに対応可能な電気接続構造を実現することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る電気接続装置を適用したシートの一例を示す透過斜視図及び一部拡大図である。
【図２】同電気接続装置の構造を説明するための一部断面図である。
【図３】同電気接続装置の構造を説明するための一部断面図である。
【図４】同電気接続装置の構造を説明するための一部断面図である。
【図５】同電気接続装置の構造を説明するための一部断面図である。
【図６】ケース部の上ケースの図示を省略した同電気接続装置を示す斜視図である。
【図７】接続回路部材の動きを説明するための平面図である。
【図８】この発明の他の実施形態に係る電気接続装置を示す一部断面図である。
【図９】この発明の更に他の実施形態に係る電気接続装置を示す一部断面図である。
【図１０】同更に他の電気接続装置を示す一部断面図である。
【図１１】同更に他の電気接続装置を示す一部断面図である。
【図１２】同更に他の電気接続装置を示す一部断面図である。
【図１３】同更に他の電気接続装置を示す一部断面図である。
【図１４】自動車のシートに搭載された補機とその配線構造を説明するための図である。
【符号の説明】１…シート、２…背もたれ部、３…着座部、４…ヘッドレスト、５…シートレール、１１…背中側シートヒータ、１２…サイドエアバッグインフレータ、１３…リクライニングモータ、２１…臀部側シートヒータ、２２…スライドモータ、２３…リフターモータ、２４…バーチカルモータ、３０…パワーシートスイッチ、４０…電気接続装置、４１…接続回路部材、４２…ケース部、４２ａ…上ケース、４２ｂ…下ケース、５０…車体側回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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