(57)【要約】【課題】対を成すリンク歯を形成した複数枚の内リンクプレート及びガイドリンクプレートがピンを介して屈曲可能に連結して成るサイレントチェーンであって、リンクプレートの質量を軽減して動力伝達効率を高め、又スプロケットに巻付く際に、ガイドリンクプレートがスプロケット歯と干渉することのないサイレントチェーンの提供。【解決手段】ピン穴径ＤをチェーンピッチＰに対して３７％以下の大きさとし、又リンクプレートの背面側には滑らかな曲面にて窪み５，６を形成し、一方、ガイドリンクプレート１の内側コーナーを切欠いている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対を成すリンク歯を形成した複数枚の内リンクプレート及びガイドリンクプレートがピンを介して屈曲可能に連結して成るサイレントチェーンにおいて、ピン穴径をチェーンピッチに対して３７％以下の大きさとし、又リンクプレートの背面側には滑らかな曲面にて窪みを形成したことを特徴とするサイレントチェーン。
【請求項２】
対を成すリンク歯を形成した複数枚の内リンクプレート及びガイドリンクプレートがピンを介して屈曲可能に連結して成るサイレントチェーンにおいて、ピン穴径をチェーンピッチに対して３７％以下の大きさとし、又リンクプレートの背面側には滑らかな曲面にて窪みを形成し、一方、ガイドリンクプレートの内側コーナーを切欠いたことを特徴とするサイレントチェーン。
【請求項３】
上記リンクプレートの背面側窪み底とピッチ線間距離を、ピン穴径Ｄの１／２より小さくした請求項１、又は請求項２記載のサイレントチェーン。
【請求項４】
サイレントチェーンの両外側に組み込まれるガイドリンクプレートにおいて、内側両コーナーを切欠いて中央にガイド片を形成したことを特徴とするサイレントチェーンのガイドリンクプレート。
【請求項５】
背面側に滑らかな曲面にて窪みを形成した請求項４記載のサイレントチェーンのガイドリンクプレート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は動力の伝達効率を高め、また静かな動力の伝達を可能としたサイレントチェーンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
チェーンは所定の距離を置いて配置された両スプロケットに巻き掛けられ、駆動側スプロケットから従動側スプロケットへ該チェーンを介して動力が伝達される。スプロケットの外周にはチェーンが噛み合う歯が一定間隔で設けられ、チェーンがスプロケットに巻き付く際には各歯に多少を問わず衝撃を伴って噛み合うことに成る。
【０００３】
一般的なローラチェーンの場合であれば、各リンクのローラがスプロケットの歯に噛み合う際の衝撃が大きく、その結果、該衝撃に伴う騒音が大きくなる。そこで、従来から歯付きプレートを組合わせ・連結しているサイレントチェーンと称するチェーンが使用されていて、該サイレントチェーンのリンク歯がスプロケット歯に噛み合うに際して、噛み合い入射角が大きくなることで衝撃が緩和され、同時に騒音が低減される。すなわち、ローラチェーンに比較して静かな動力の伝達が行なわれる。
【０００４】
サイレントチェーンはスプロケット歯に噛み合う為に、内リンクプレートは大きくクビレた形状と成っていて、同一ピッチのローラチェーン又はブッシュチェーンの疲労強度を確保するには各リンクプレートの板厚を大きくしたり、リンクプレート枚数を多くする必要がある。その結果、ピッチ当りの質量が大きく成って、サイレントチェーンを駆動する際の動力損失が同一ピッチのローラチェーンに比較して大きくなる。
【０００５】
一方、サイレントチェーンは両側にガイドリンクプレートを備え、その形状は概略扇形を成している為に質量は大きく成り、結果的に動力の損失を招いている。又、該扇形ガイドリンクプレートはサイレントチェーンがスプロケットから外れないようにガイドする為のものであるが、チェーンの脈動に伴う横揺れによってスプロケット歯と干渉する場合が多い。その為に、動力伝達効率は低下すると共に、干渉時の衝撃音が発生する。
【０００６】
図６はガイドリンクプレート（イ）がスプロケット歯（ロ）に干渉する状態を図案化したものである。サイレントチェーンの両ガイドリンクプレート（イ）、（イ）はスプロケット歯（ロ）を挟むように巻き付く為に、同図に示すごとく傾くならばスプロケット歯（ロ）の側面に衝撃的に干渉し、衝撃音が発生する。勿論、衝撃力が伴う為に該サイレントチェーンには余分な負荷が発生する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来の低騒音型サイレントチェーンには上記のごとき問題がある。本発明が解決しようとする課題はこの問題点であり、リンクプレートの質量を軽減して動力伝達効率を高め、又ガイドリンクプレートがスプロケット歯と干渉することのないサイレントチェーン及びガイドリンクプレートを提供する。
【０００８】
【課題を解決する為の手段】
本発明に係るサイレントチェーンはピッチ当りの質量を軽減する為に、次の特徴を備えて構成している。
（１）チェーンピッチに対するピン径（内リンクプレート穴径）を３７％以下にしている。
（２）内リンクプレートの背面をクビレた形状としている。
このような形状のリンクプレートを用いて構成したサイレントチェーンは約１０％の軽量化が成され、又、ピン径が小さくなって、ピンと内リンクプレート穴間の屈曲摺動距離が小さく成ることにより、約１２％の動力損失の低減が達成される。
【０００９】
（３）ガイドリンクプレートの形状を概略Ｔ型とし、従来の概略扇形の両側内コーナー部を切欠いた形状としている。又、ガイドリンクプレートの背面をクビレ形状とすることもある。すなわち、サイレントチェーンがスプロケットから外れない範囲で上記コーナーが切欠かれて軽量化が図られる。
従って、ガイドリンクプレートも軽量化され、一方ではスプロケット歯に噛み合う際の干渉を防止している。
以下、本発明に係る実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
【実施例】
図１は本発明に係るサイレントチェーンを示している実施例である。同図の１はガイドリンクプレート、２は内リンクプレート、３はピンを表し、複数枚の内リンクプレート２，２・・は重なり合ってピン３，３・・にて屈曲自在に繋がれ、そして両外側にはガイドリンクプレート１，１・・が配置されてピン３，３・・の先端がカシメられている。同図に示すサイレントチェーンは両側のガイドリンクプレート１，１の間に、複数枚の内リンクプレート２，２・・が介装されている。
【００１１】
図２はサイレントチェーンの内リンクプレート２を示している。該内リンクプレート２は対を成すリンク歯４，４を有していて、スプロケットの歯には上記リンク歯４，４が噛み合うことが出来る。この点は従来の内リンクプレートと同じであるが、本発明は同図から明らかなように背面に窪み５を形成している。ここで、窪み５は滑らかな曲面を成していて、ピッチ線Ｍ−Ｍからその窪み底までの距離Ｈはピン穴径Ｄの１／２より小さくすることもある。すなわち（Ｄ／２）＞Ｈとなる。
【００１２】
そしてピン穴径ＤはピッチＰに対して３７％以下としている。好ましくは３０％程度が最も良い。このように、内リンクプレート２のピン穴径ＤがピッチＰの３７％以下にすると共に背面に滑らかな曲面にて窪み５を形成し、該内リンクプレートを用いて編成したサイレントチェーンは、従来の内リンクプレートで編成したサイレントチェーンより約１０％の軽量化と共に、ピン径が小さくなってピンと内リンクプレート穴間の屈曲摺動距離が小さく成る。その為に約１２％の動力損失の低減が達成される。
【００１３】
図３は本発明に係るガイドリンクプレート１を示している。従来のガイドリンクプレートは概略扇形をしているが、本発明では軽量化とスプロケット歯との干渉防止を目的として、同図に示す形状としている。すなわち、背面側は内リンクプレート２の場合と同じく滑らかな曲面にて窪み６を設けている。そして、該窪み底とピッチ線までの距離ｈはピン穴径Ｄの１／２より小さくなっている。
【００１４】
一方、ガイドリンクプレート１の内側コーナーは切欠かれ、中央部にのみガイド片７を延ばした形状としている。サイレントチェーンがスプロケットに巻き付く際、スプロケット歯とガイドリンクプレート１との干渉を避ける為に該コーナー部を切欠いた形状と成っている。コーナー部が切欠かれるとこで、スプロケット歯との干渉が発生しないだけでなく、ガイドリンクプレート１の軽量化が図られる。
【００１５】
ただし、スプロケットに正しく巻き付くことが必要であると同時に、巻き付いたサイレントチェーンは外れないことも必要である、その為に、ガイドリンクプレート１が切欠かれるコーナー部の範囲は、スプロケットに正しく巻き付くことが出来ると共に外れることがない大きさとしている。
【００１６】
図４は本発明に係るサイレントチェーンがスプロケットに巻付く状態を示している。同図に示すように、スプロケット歯８はリンク歯４と噛み合うことが出来るが、ガイドリンクプレート１は両側内側コーナーが切欠かれている為に該スプロケット歯８と干渉することはない。しかも、巻付いた状態ではガイド片７がスプロケット歯８に面することでサイレントチェーンがスプロケットから外れるようなこともない。
【００１７】
図５はピン径比率（Ｄ／Ｐ）に対する必要駆動馬力を示しているものである。歯数２３の駆動スプロケット９と歯数４６の従動スプロケット１０との間に本発明のサイレントチェーン（Ｐ＝６．３５）が巻き掛けされている。そして張り側張力が５０ｋｇとなるように負荷をかけて駆動スプロケット９を１２０００ｒｐｍで回転させる場合、必要駆動場合は同図のように変化する。
【００１８】
すなわち、Ｄ／Ｐが０．３６付近に変曲点が存在し、これより小さな比率では小さな動力で済む結果と成っている。サイレントチェーンはスプロケットに巻付く際、ピン３を中心としてリンクは回転することになるが、ピン穴径Ｄ（ピン径）が大きくなるとピン３と内リンクプレート穴間の屈曲摺動距離が大きく成って、これが必要駆動馬力の増大となる。一方、ピン穴径Ｄ（ピン径）がある程度小さく成ると、ピン穴とピン間に作用するヘルツ面圧が高くなって、回転に伴う摺動ロスが増加する為、必要駆動馬力がさほど低下しなくなるものと考えられる。
【００１９】
このように、本発明ではリンクの背面に窪みを形成することで該プレートの強度はその分だけ低下するが、ピッチＰに対してのピン穴径Ｄを小さくすることで、該窪み形成によるリンク強度の低下をカバーしている。しかし、ピン強度は弱くなることから、材質の改良や表面処理を施すなどの工夫をする方が好ましい。
【００２０】
以上述べたように、本発明に係るサイレントチェーンはその内リンクプレートの背面側に窪みを形成し、又ピッチに対してのピン穴を小さくし、一方のガイドリンクプレートの背面側に窪みを形成すると共に内側コーナーを切欠いた形状としたものであり、次のような効果を得ることが出来る。
【００２１】
【発明の効果】
本発明のサイレントチェーンは、ピン穴径（ピン径）を小さくすると共に、その内リンクプレート及びガイドリンクプレートの背面側を大きく窪ませた形状としている為に質量は軽減され、その結果、動力の伝達効率は向上する。たとえば、ピン穴径をチェーンピッチに対して約３０％にすると共に、約１０％の軽量化を図ることで動力伝達損失が約１２％削減される。このことは、例えば車両エンジンのタイミングチェーンとして本発明のサイレントチェーンが使用される場合、燃費の向上が図られる。
【００２２】
そして、ガイドリンクプレートは扇形ではなく、内側コーナーが切欠かれた形状である為に、スプロケットに巻付く際にスプロケット歯に干渉することはなく、衝撃音は発生せずに静かな動力伝達を行い得る。また、サイレントチェーンはスプロケット歯と干渉することなくスムーズに巻付く為に、動力の損失は軽減され、余分な負荷を発生しないことから疲労強度は高くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るサイレントチェーン。
【図２】本発明のサイレントチェーンを構成する内リンクプレート。
【図３】本発明のサイレントチェーンを構成するガイドリンクプレート。
【図４】本発明のサイレントチェーンがスプロケットに巻付く場合。
【図５】ピン径比率（Ｄ／Ｐ）に対する必要駆動馬力の変化。
【図６】従来のサイレントチェーンはスプロケットに巻付く場合。
【符号の説明】
１  ガイドリンクプレート
２  内リンクプレート
３  ピン
４  リンク歯
５  窪み
６  窪み
７  ガイド片
８  スプロケット歯
９  駆動スプロケット
１０  従動スプロケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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