(57)【要約】【課題】１つの表示部を、ユーザが直視する表示装置、あるいは電子ビューファインダとして兼用でき、しかも、制御が単純で、操作が簡単なカメラを提供する。【解決手段】カメラ本体内の内部位置とカメラ本体外の外部位置とに選択的に位置する表示部２０を備えたカメラ。表示部２０は、内部位置にある場合に、カメラ本体内に設けたファインダ光学系６０とともに電子ビューファインダを構成する。表示部２０は、カメラ本体内を直線移動するキャリア部材２３に回転可能に支持され、外部位置に位置する場合、カメラ本体に対して回転可能とななる。表示部２０は、上記キャリア部材の直線移動経路上に位置したとき、キャリア部材２３にガイドされて内部位置へとスライド収納され、内部位置に位置した表示部の表示面のほぼ全面がファインダ光学系４０を介して観察される。表示部の移動を電動式で行なってもよい。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体内に位置する内部位置とカメラ本体外に位置する外部位置とに選択的に位置する表示部を備え、当該表示部は、内部位置にある場合に、カメラ本体内に設けたファインダ光学系とともに電子ビューファインダを構成するカメラにおいて、
上記表示部は、カメラ本体内を直線移動するキャリア部材に回転可能に支持され、外部位置に位置する場合、カメラ本体に対して回転可能となり、
上記表示部は、上記キャリア部材の直線移動経路上に位置したとき、キャリア部材にガイドされて内部位置へとスライド収納され、内部位置に位置した表示部の表示面のほぼ全面がファインダ光学系を介して観察されることを特徴とする、カメラ。
【請求項２】
上記ファインダ光学系は、内部位置にある上記表示部の表示面に沿って、当該ファインダ光学系を保護する透明プレートを備えていることを特徴とする、請求項１記載のカメラ。
【請求項３】
カメラ本体内で、電動式の駆動部材をもって回転駆動される表示部を備えたカメラであって、
上記表示部は、カメラ表面に設けた窓に沿って位置して撮影者がこれを直視できる第１位置と、カメラ本体内に設けたファインダ光学系とともに電子ビューファインダを構成する第２位置と、の間で回動し、
第２位置に位置した表示部の表示面のほぼ全面がファインダ光学系を介して観察されることを特徴とする、カメラ。
【請求項４】
上記ファインダ光学系は、第２位置にある上記表示部の表示面に沿って、当該ファインダ光学系を保護する透明プレートを備えていることを特徴とする、請求項３記載のカメラ。
【請求項５】
上記ファインダ光学系は、中空のペンタゴナルダハミラーを備えていて、上記表示部は、第１位置と第２位置との間で回動する際に、当該中空部分を通過することを特徴とする、請求項３記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファインダ表示装置を備えたカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルビデオカメラ等において、３〜５インチ程度の液晶表示画面を備えたものが多く知られている。例えば、特許文献１の開示によれば、カメラ本体に液晶表示装置（ＬＣＤ）が回動可能に取り付けられている。この液晶表示装置は、撮影者側に向いた状態では、撮影者がこれを直視する。一方、液晶表示装置を畳んだ状態では、カメラ本体内に設けた光学系を介して、撮影者がこれを観察する電子ビューファインダ（ＥＶＦ）を構成する。
また、特許文献２の開示によれば、ビデオカムコーダに固定される電子ビューファインダは、回転可能な液晶パネルを備えている。この液晶パネルは、その回転位置を変更することで、「撮影者が直視する表示装置」および「接眼レンズを介して観察される電子ビューファインダ」として兼用される。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−２６５０２３号公報
【特許文献２】
特開平８−１３０６６５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記各従来例では、いずれも、１つのＬＣＤを利用して、これを撮影者が直視する液晶表示装置として、あるいは撮影者がファインダ光学系を介して覗き込む電子ビューファインダとして、兼用している。しかしながら、特許文献１では、当該液晶表示装置を電子ビューファインダとして機能させる場合に、液晶表示装置の位置をセンサで検出し、それに応じて画面上での表示領域を変更する等の制御が必要となる。また、特許文献１および２では、液晶パネルの位置の切換えを手動で行なう必要があって、煩わしいという問題もある。
【０００５】
【課題を解決するための手段・作用・効果】
本発明は、上記従来の問題を有効に解決するために創案されたものであり、以下の特徴を備えた、ファインダ表示装置を備えたカメラを提供する。
【０００６】
本発明のカメラは、カメラ本体内に位置する内部位置と、カメラ本体外に位置する外部位置と、に選択的に位置する表示部を備える。当該表示部は、内部位置にある場合に、カメラ本体内に設けたファインダ光学系とともに電子ビューファインダを構成する。
上記表示部は、カメラ本体内を直線移動するキャリア部材に回転可能に支持され、外部位置に位置する場合、カメラ本体に対して回転可能となる。また、この表示部は、キャリア部材の直線移動経路上に位置したとき、キャリア部材にガイドされて内部位置へとスライド収納される。
内部位置に位置した表示部は、その表示面のほぼ全面がファインダ光学系を介して観察される。
【０００７】
上記構成を備えた本発明のカメラでは、１枚の表示部を用いて、これを「撮影者が直視する表示装置」として、あるいは「撮影者がファインダ光学系を介して覗き込む電子ビューファインダ」として兼用することできる。しかも、表示部の位置に応じて、表示面積を変更する必要もない（特許文献１の開示では、表示面積を変更する制御を行なうことが必要であった）。
【０００８】
別の態様における本発明のカメラは、カメラ本体内で、電動式の駆動部材をもって回転駆動される表示部を備える。このカメラの表示部は、カメラ表面に設けた窓に沿って位置して撮影者がこれを直視できる第１位置と、カメラ本体内に設けたファインダ光学系とともに電子ビューファインダを構成する第２位置と、の間で回動する。第２位置に位置した表示部は、その表示面のほぼ全面がファインダ光学系を介して観察される。
【０００９】
上記構成を備えた本発明のカメラでは、１枚の表示部を用いて、これを「撮影者が直視する表示装置」として、あるいは「撮影者がファインダ光学系を介して覗き込む電子ビューファインダ」として兼用することできる。しかも、表示部の位置に応じて、表示面積を変更する必要もない（特許文献１の開示では、表示面積を変更する制御を行なうことが必要であった）。
さらに、この態様のカメラでは、表示部は、いずれの位置にある場合にもカメラ本体内に位置している。すなわち、カメラの外観が変化せず、見た目がスマートである他、表示部の位置変更を電動で行なっているので、操作が容易であるというメリットがある。
【００１０】
【発明の実施の形態】
第１実施形態（図１〜図５）
図１（ａ）は、第１実施形態に係るカメラ１０の中央縦断面図を、図１（ｂ）は、カメラ１０の背面図を、それぞれ示している。
このカメラ１０においては、表示部として採用されるＬＣＤ２０は、カメラ本体内に位置する内部位置（図４）と、カメラ本体外に位置する外部位置（図１〜図３）とに選択的に位置する。そして、ＬＣＤ２０は、内部位置にある場合に、カメラ本体内に設けたファインダ光学系４０とともに電子ビューファインダを構成する。
【００１１】
図１（ａ）の状態では、ＬＣＤ２１を保持したＬＣＤユニット２０は、カメラ背面に沿うように位置していている。ＬＣＤユニット２０は、その一端に備えた回転軸２２において、ユニットキャリア２３に保持されている。
ユニットキャリア２３は一対のプレート部材を備えていて、この一対のプレート部材が回転軸２２を回転可能に受け入れるとともに、ＬＣＤユニット２０を両側から挟み込んで適当なフリクションを与えている。このフリクションにより、ＬＣＤユニット２０は、ガタつくことなく回転するとともに、任意の角度位置で安定して停止することができる。
さらに、図１（ａ）において、ユニットキャリア２３は、回転軸２２とは反対側の端部にフリクションギア２４を備えている。フリクションギア２４は、カメラ本体側に設けたガイドラック３４と歯合する。一方、フリクションギア２４の軸はガイド溝３０と係合している。したがって、後述するように、ＬＣＤユニット２０、ユニットキャリア２３、およびフリクションギア２４が一体となって、ガイド溝３０に沿って直線状に移動する。フリクションギア２４には常にフリクションが作用しているので、ガタつくことなくスムーズに回転する。
【００１２】
図１（ａ）の状態から、ＬＣＤユニット２０の下部に設けた凹状部２０ａに指を掛けて、ＬＣＤユニット２０全体を上方に回転させると、図２の状態を経て、ＬＣＤユニット２０が水平となった図３の状態へと移行する。すなわち、図３の状態では、ＬＣＤユニット２０は、ユニットキャリア２３の直線移動経路上に位置している。前述したように、ユニットキャリア２３がＬＣＤユニット２０にフリクションを与えているので、ＬＣＤユニット２０は、図２に示した角度位置を含め、あらゆる角度位置に安定して静止できる。
【００１３】
ＬＣＤユニット２０が水平となった図３の状態から、ＬＣＤユニット２０を前方（被写体側）に向けて押し込むことで、ＬＣＤユニット２０をスライド式にカメラ本体内に収容することができる。ＬＣＤユニット２０を収容するカメラ本体内の溝状空間の奥には、スプリング３１が配置されていて、ＬＣＤユニット２０は、良く知られたいわゆる“ハネ返り方式”でカメラ本体内に保持される。
【００１４】
すなわち、最初にＬＣＤユニット２０をカメラ本体内に押し込むと、不図示のロック機構がスプリング３１による付勢力に抗してＬＣＤユニット２０をカメラ本体内にロックする（図４参照：なお、図４ではスプリング３１の図示を省略している）。もう一度、ＬＣＤユニット２０を押し込むと、上記ロック機構によるロックが外れ、ＬＣＤユニット２０はスプリング３１の付勢力によって外部に押し出される（図５参照）。
【００１５】
なお、ＬＣＤユニット２０がカメラ本体内に収容された図４の状態においては、ＬＣＤ２１の表示面は、ほぼその全面が透明プレート４５に沿って位置する。したがって、ファインダ接眼窓４１を覗き込んだ撮影者は、ファインダ光学系を介して、ＬＣＤ表示面のほぼ全面を観察することができる。
なお、透明プレート４５は、埃その他の異物が外部からファインダ光学系に侵入するのを防止して、ファインダ光学系を保護するために設けられたものである。
【００１６】
図１〜図５に図示した例では、ＬＣＤユニット２０の位置の切換えは手動で行なう。ただし、不図示の機構を用いて、電動で位置の切換えを行なってもよい。その場合には、操作スイッチを、例えばカメラ背面に設ける。
また、ＬＣＤユニット２０は、フリクションを利用してガタつくことなく回転するように構成しているが、それに代えて、例えば次のような機構を採用してもよい。すなわち、摩擦を利用せずにＬＣＤユニット２０をフリー回転可能に保持し、マグネットまたは係止爪等を利用して図１の位置に固定可能なようにする。あるいは、凹凸によるスナップ係合を利用して、例えば３０°等の所定間隔毎にカチッ、カチッ、と位置がロックされる回転保持機構を利用する。
さらに、ペンタゴナルダハミラーを用いてファインダ光学系を構成しているが、ペンタプリズムを用いる等、適宜の構成を採用することができる。
【００１７】
第２実施形態（図６〜図８）
図１〜５に示した第１実施形態では、ＬＣＤユニット２０の位置の切り換えは手動で行なっていた。これに対して、第２実施形態では、以下に説明するように、電動で切換えを行なう。
図６（ａ）は、第２実施形態に係るカメラ５０の中央縦断面図を、図６（ｂ）は、カメラ５０の背面図を、それぞれ示している。
このカメラ５０では、表示部として採用されるＬＣＤ７１は、常にカメラ本体内に位置し、カメラ本体内で電動式の駆動レバー８０をもって回転駆動される。ＬＣＤ７１は、カメラ表面に設けた窓６５に沿って位置して撮影者がこれを直視できる第１位置（図６（ａ））と、カメラ本体内に設けたファインダ光学系４０とともに電子ビューファインダを構成する第２位置（図８）と、の間で回動する。
【００１８】
図６（ａ）の状態では、ＬＣＤ７１は、カメラ本体内において鉛直に位置し、カメラ背面に形成した窓６５から撮影者がこれを直視できる状態となっている。
ＬＣＤ７１はＬＣＤホルダ７０に固定されていて、ＬＣＤホルダ７０は、回転軸７２を介して駆動レバー８０に回転可能に連結されている。回転軸７２には不図示のコイルスプリングが配置されていて、このコイルスプリングは、ＬＣＤホルダ７０および回動レバー８０を、両者が為す角度が大きくなる方向に（すなわち、図６（ａ）では、ＬＣＤホルダ７０がカメラ背面側壁部に押し付けられる方向に）付勢している。
【００１９】
ＬＣＤ７１の位置の切換えは、電動で行なう。カメラ背面には、このための操作ボタン６６が配置されている。
【００２０】
駆動レバー８０は、不図示の電動機構により、回転軸８１を中心として、図６（ａ）に示した位置と図８に示した位置との間で約９０度回転するように、カメラ本体内に保持されている。図７は、その中間位置を示している。
カメラ本体内の背面壁近傍位置には、鉛直方向に直線状に延在するガイドリブ７５が固定されている。前述したように、ＬＣＤホルダ７０がカメラ背面壁に向かう方向に付勢されているので、ＬＣＤホルダ７０に形成したガイドピン７３が、ＬＣＤホルダ７０の回転位置に拘わらず、ガイドリブ７５に圧接する。これにより、ＬＣＤ７１は、ガタつくことなくスムーズに回転する。
【００２１】
カメラ本体内には、ＬＣＤホルダ７０を図８の水平位置で停止させるストッパ面７６および９１が設けられている。ストッパ面７６は、ガイドリブ７５の上端部近傍に形成されていて、ストッパ面９１は、鏡胴の上方側に形成されている。ＬＣＤホルダ７０が駆動レバー８０に駆動されて、図７の位置から図８の位置にまで達したとき、ホルダ７０の先端部はストッパ面９１に当接し、ホルダ７０に固定されたガイドピン７３はストッパ面７６に当接する。こうして、ＬＣＤ７１は、図８の水平位置で停止する。
【００２２】
ファインダ光学系６０は、中空のペンタゴナルダハミラーで構成されている。すなわち、図８の状態で、ＬＣＤ７１の表示面の画像は、中空空間６９を通して、ペンタゴナルダハミラーに導かれ、接眼窓６１から観察される。
【００２３】
図１〜図５に示した第１実施形態では、この中空空間に至る開口部に透明プレート４５を配置して、光学系を保護していた。それに対して、第２実施形態では、そのような透明プレートは設けていない。これは、第２実施形態では、ＬＣＤ７１がカメラ本体内で回動するので、カメラ本体内のスペースを有効に活用するためである。すなわち、図７に良く現れているように、ＬＣＤ７１は、回動する際にその一部がペンタゴナルダハミラーの中空空間６９に入り込んでいる。これにより、カメラ本体内のスペースを活用して、カメラの小型化を図っている。なお、小型化よりも光学系の保護を優先するならば、第２実施形態においても、第１実施形態の場合と同様に、透明プレートを設けてもよい。
【００２４】
ブロック図（ＬＣＤを２つ採用する場合と、１つのＬＣＤを切換使用する場合の比較）
本発明においては、１つのＬＣＤを、その位置を切り換えることで、「電子ビューファインダを構成するＬＣＤ（ＥＶＦ−ＬＣＤ）」および「撮影者が直視する表示部に使用するＬＣＤ（背面ＬＣＤ）」として兼用している。これによるメリットを図９および図１０を参照して説明する。
図９は、上記２つのＬＣＤとして、それぞれ専用のものを別々に使用する場合（すなわち、ＬＣＤが２つ存在する場合）におけるカメラのブロック図を示している。一方、図１０は、本発明のように、１つのＬＣＤを兼用して使用する場合を示している。
図９の場合では、ＥＶＦ−ＬＣＤおよび背面ＬＣＤを電気的に切り換えて表示しているので、表示ＩＣは切換え機能を備えたものが必要となる。これに対して、図１０に示したように、本発明では、１つのＬＣＤを兼用しているので、表示ＩＣに切換え機能は不要となる。したがって、制御回路を単純化することができる。
【００２５】
以上に説明した実施形態では、表示部としてＬＣＤ（液晶表示装置）を採用しているが、例えば、エレクトロルミネッセンスを利用する表示部や、その他の表示部を採用することも可能である。本発明において、表示部の具体的構成が特定のものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るデジタルカメラの縦断面図および背面図である。
【図２】図１のデジタルカメラにおけるＬＣＤユニットの移動を説明する縦断面図である。
【図３】図１のデジタルカメラにおけるＬＣＤユニットの移動を説明する縦断面図である。
【図４】図１のデジタルカメラにおけるＬＣＤユニットの移動を説明する縦断面図である。
【図５】図１のデジタルカメラにおけるＬＣＤユニットの移動を説明する縦断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るデジタルカメラの縦断面図および背面図である。
【図７】図６のデジタルカメラにおけるＬＣＤユニットの移動を説明する縦断面図である。
【図８】図６のデジタルカメラにおけるＬＣＤユニットの移動を説明する縦断面図である。
【図９】ＬＣＤを２つ備えるカメラにおける機能ブロック図である。
【図１０】１つのＬＣＤをその位置を切り換えて使用するカメラにおける機能ブロック図である。
【符号の説明】
１  鏡胴ユニット
２  ＣＣＤ
３  メイン基板
４  アナログ出力端子
５  デジタル出力端子
６  メモリーカード
１０  デジタルカメラ
２０  ＬＣＤユニット
２０ａ  凹部
２１  ＬＣＤ（液晶表示部）
２２  回転軸
２３  ユニットキャリア
２４  フリクションギア
２８  ＬＣＤユニット挿入口
３０  ガイド溝
３１  押出スプリング
３４  ガイドラック
４０  ファインダ光学系
４１  接眼窓
４５  透明プレート
５０  デジタルカメラ
６０  ファインダ光学系
６１  接眼窓
６５  背面窓
６６  操作ボタン
６９  中空空間
７０  ＬＣＤホルダ
７１  ＬＣＤ
７２  回転軸
７３  ガイドピン
７５  ガイドリブ
７６、９１  ストッパ面
８０  駆動レバー
８１  回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004266613.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004266613.tif 000011
【図１０】
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