(57)【要約】【課題】紙の新聞の優位性と、電子新聞の優位性を損なわずに、夫々の欠点を解決する。【解決手段】本発明では、新聞制作者側に構成した電子化新聞制作システムにより、記事や広告等の掲載情報を、新聞を構成する複数枚の紙面の夫々に対応してレイアウトした電子化紙面のデータの集合として電子化新聞を構成し、電子化新聞配信システムにより通信経路を介して読者側の電子化新聞受信装置に配信する。電子化新聞配信システムには、電子化紙面を構成する複数の電子化紙面の紙面データベースを設け、紙面データベースから複数の所定の電子化紙面を抽出し、それらを組み合わせることにより、複数の電子化紙面の構成が異なる複数の種類の電子化新聞を容易に構成して配信することができる。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
新聞制作者側に構成した電子化新聞制作システムと電子化新聞配信システムと、多数の読者側に構成した電子化新聞受信装置と、電子化新聞配信システムと電子化新聞受信装置との間の通信経路を構成要素とし、電子化新聞制作システムは、記事や広告等の掲載情報を、新聞を構成する複数枚の紙面の夫々に対応してレイアウトした電子化紙面のデータの集合として電子化新聞を作成する手段を構成すると共に、電子化新聞配信システムは、電子化新聞制作システムにより作成された電子化新聞を通信経路を介して読者側の電子化新聞受信装置に配信する手段を構成し、読者側の電子化新聞受信装置には、受信した電子化新聞の電子化紙面を、そのレイアウトを保持したまま印刷する印刷手段を構成していることを特徴とする電子化新聞システム
【請求項２】
新聞制作者側に構成した電子化新聞制作システムと電子化新聞配信システムと、多数の読者側に構成した電子化新聞受信装置と、電子化新聞配信システムと電子化新聞受信装置との間の通信経路を構成要素とし、電子化新聞制作システムは、記事や広告等の掲載情報を、新聞を構成する複数枚の紙面の夫々に対応してレイアウトした電子化紙面のデータの集合として電子化新聞を作成する手段を構成すると共に、電子化新聞配信システムは、電子化新聞制作システムにより作成された電子化新聞を通信経路を介して読者側の電子化新聞受信装置に配信する手段を構成し、読者側の電子化新聞受信装置には、受信した電子化新聞の電子化紙面を、そのレイアウトを保持したまま表示する表示手段を構成していることを特徴とする電子化新聞システム
【請求項３】
電子化新聞配信システムには、電子化新聞を構成する複数の電子化紙面の紙面データベースを設け、紙面データベースから複数の所定の電子化紙面を抽出し、それらを組み合わせて構成した電子化新聞を配信する構成としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子化新聞システム
【請求項４】
電子化新聞制作システムを、複数の異なった地域に配置して、電子化新聞を構成する複数の電子化紙面の一部を、夫々の地域の電子化新聞制作システムにより、地域毎に異ならせた地域版電子化紙面として作成するものとし、この地域版電子化紙面と、共通の電子化紙面とを組み合わせて電子化新聞を構成して、電子化新聞配信システムにより配信する構成としたことを特徴とする請求項１〜３までのいずれか１項に記載の電子化新聞システム
【請求項５】
電子化新聞配信システムに、ダイレクトメールやチラシ等の内容を電子化して蓄積する広告媒体データベースを構成して、必要に応じて配信を行う構成としたことを特徴とする請求項１〜４までのいずれか１項に記載の電子化新聞システム
【請求項６】
電子化新聞配信システムには、読者の購読契約内容を記録した読者データベースを設けて、夫々の読者毎に、その購読契約内容に従って電子化新聞の配信を行う構成としたことを特徴とする請求項３〜５までのいずれか１項に記載の電子化新聞システム
【請求項７】
読者データベースには、電子化紙面の選択に関するデータ項目を設け、電子化新聞配信システムには、読者によって選択された電子化紙面を紙面データベースから抽出して、それと共通の電子化紙面とを組み合わせて配信する電子化新聞を構成する手段を設けたことを特徴とする請求項６に記載の電子化新聞システム
【請求項８】
選択可能な電子化紙面は、新聞の地域版に対応する電子化紙面であることを特徴とする請求項７に記載の電子化新聞システム
【請求項９】
選択可能な電子化紙面は、他の新聞の紙面であることを特徴とする請求項７に記載の電子化新聞システム
【請求項１０】
読者データベースには、号外配信の可否をデータ項目として設け、電子化新聞配信システムには、電子化新聞制作システムにより号外が作成された場合において、当該データ項目により号外配信の可を判定して号外を配信するための手段を構成したことを特徴とする請求項６に記載の電子化新聞システム
【請求項１１】
読者データベースには、配信する時刻をデータ項目として設け、電子化新聞配信システムに、当該データ項目の配信する時刻に対応して配信を開始するための手段を構成したことを特徴とする請求項６に記載の電子化新聞システム
【請求項１２】
電子化新聞制作システムにより制作時刻の異なる複数の版の電子化新聞を制作する場合において、電子化新聞配信システムの読者データベースには、配信する電子化紙面の版をデータ項目として設け、電子化新聞配信システムに、当該データ項目の配信する電子化紙面の版に対応した版の電子化新聞の配信を開始するための手段を構成したことを特徴とする請求項６に記載の電子化新聞システム
【請求項１３】
読者の電子化新聞受信装置に、配信する時刻設定手段を設け、設定した時刻に読者の電子化新聞受信装置から電子化新聞配信システムに配信要求を発する構成としたことを特徴とする請求項１〜１２までのいずれか１項に記載の電子化新聞システム
【請求項１４】
印刷手段は、受信した電子化紙面を自動的に印刷可能な構成としたことを特徴とする請求項２に記載の電子化新聞システム
【請求項１５】
印刷手段は、受信した電子化紙面を必要に応じて印刷可能な構成としたことを特徴とする請求項２又は１４に記載の電子化新聞システム
【請求項１６】
表示手段は、ＣＲＴ等の据置式の表示装置であることを特徴とする請求項２に記載の電子化新聞システム
【請求項１７】
表示手段は、コンテンツを薄板上の表示板に不揮発性で書換可能に構成した電子ペーパーであることを特徴とする請求項２に記載の電子化新聞システム
【請求項１８】
電子化紙面を構成するコンテンツ内にハイパーリンクを構成することを特徴とする請求項１〜１７までのいずれか１項に記載の電子化新聞システム
【請求項１９】
ハイパーリンクによりリンクされるコンテンツはマルチメディアコンテンツであることを特徴とする請求項１８に記載の電子化新聞システム
【請求項２０】
不特定の読者が利用可能な電子化新聞受信装置を適所に設置したことを特徴とする請求項１〜１９までのいずれか１項に記載の電子化新聞システム
【請求項２１】
電子化新聞受信装置には、読者を認証する認証手段を構成したことを特徴とする請求項２０に記載の電子化新聞システム
【請求項２２】
読者認証用入力手段はＩＤカードの読取装置であることを特徴とする請求項２１に記載の電子化新聞システム
【請求項２３】
読者認証用入力手段は認証コードの入力装置であることを特徴とする請求項２１又は２２に記載の電子化新聞システム
【請求項２４】
電子化新聞受信装置には、課金手段を構成したことを特徴とする請求項２０に記載の電子化新聞システム
【請求項２５】
新聞制作者側に構成した電子化新聞制作システムと電子化新聞配信システムと、多数の読者側に構成した電子化新聞受信装置に加えて、多数の新聞販売店側の夫々に構成した地域情報紙面制作配信システムを構成要素とし、読者側の電子化新聞受信装置には、新聞制作者側の電子化新聞配信システムからの電子化新聞と、新聞販売店側の地域情報紙面制作配信システムからの地域情報紙面を配信可能に構成したことを特徴とする請求項１〜２４までのいずれか１項に記載の電子化新聞システム
【請求項２６】
新聞制作者側に構成した電子化新聞制作システムと電子化新聞配信システムと、多数の読者側に構成した電子化新聞受信装置に加えて、多数の新聞販売店側に構成した地域情報紙面制作配信システムと、多数の地域情報紙面制作配信システムにより制作された多数の地域情報紙面を蓄積する地域情報紙面データベースを構成した地域情報紙面配信システムとを構成要素とし、読者側の電子化新聞受信装置には、新聞制作者側の電子化新聞配信システムからの電子化新聞と、新聞販売店側の地域情報紙面制作配信システム及び地域情報紙面配信システムからの地域情報紙面を配信可能に構成したことを特徴とする請求項１〜２４までのいずれか１項に記載の電子化新聞システム
【請求項２７】
地域情報紙面配信システムを、電子化新聞配信システムのサイトに構成することを特徴とする請求項２６に記載の電子化新聞システム
【請求項２８】
地域情報紙面制作配信システムに読者データベースを構成し、読者データベースには、地域情報紙面の配信の可否をデータ項目として設け、地域情報紙面制作配信システムには、当該データ項目により配信の可を判定して地域情報紙面を配信するための手段を構成したことを特徴とする請求項２５〜２７のいずれか１項に記載の電子化新聞システム
【請求項２９】
地域情報紙面制作配信システムに読者データベースを構成し、読者データベースには、配信する時刻をデータ項目として設け、地域情報紙面制作配信システムには、当該データ項目の配信する時刻に対応して配信を開始するための手段を構成したことを特徴とする請求項２６〜２８のいずれか１項に記載の電子化新聞システム
【請求項３０】
地域情報紙面配信システムに読者データベースを構成し、読者データベースには、配信する時刻をデータ項目として設け、地域情報紙面配信システムに、当該データ項目の配信する時刻を判定して配信を開始するための手段を構成したことを特徴とする請求項２６又は２７に記載の電子化新聞システム
【請求項３１】
地域情報紙面制作配信システムには、電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を検出する手段を構成し、電子化新聞の配信終了後、当該読者への地域情報紙面の配信を行うことを特徴とする請求項２５又は２６に記載の電子化新聞システム
【請求項３２】
電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を地域情報紙面制作配信システムに通知するための手段を電子化新聞配信システムに構成したことを特徴とする請求項３１に記載の電子化新聞システム
【請求項３３】
電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を地域情報紙面制作配信システムに通知するための手段を電子化新聞受信装置に構成したことを特徴とする請求項３１に記載の電子化新聞システム
【請求項３４】
地域情報紙面配信システムには、電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を検出する手段を構成し、電子化新聞の配信終了後、当該読者への地域情報紙面の配信を行うことを特徴とする請求項２６又は２７に記載の電子化新聞システム
【請求項３５】
電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を地域情報紙面配信システムに通知するための手段を電子化新聞配信システムに構成したことを特徴とする請求項３４に記載の電子化新聞システム
【請求項３６】
電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を地域情報紙面配信システムに通知するための手段を電子化新聞受信装置に構成したことを特徴とする請求項３４に記載の電子化新聞システム
【請求項３７】
地域情報紙面配信システムに読者データベースを構成し、読者データベースには、地域情報紙面の地域の選択に関するデータ項目を設け、地域情報紙面配信システムには、読者によって選択された地域の地域情報紙面を地域情報紙面データベースから抽出して、当該読者の電子化新聞受信装置に配信するための手段を構成したことを特徴とする請求項２６〜３６までのいずれか１項に記載の電子化新聞システム
【請求項３８】
地域情報紙面は、広告媒体としてのチラシであることを特徴とする請求項２５〜３７までのいずれか１項に記載の電子化新聞システム
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子新聞システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在、新聞、ここでは紙の新聞の発行をシステムとして捉えた場合、このシステムの一部、例えば取材、組版、出力及び印刷等においては、他の分野におけると同様に急速な電子化が進んでいる。
【０００３】
しかしながら、現在、新聞は新聞社の本支社等で紙面を作成し、それを通信システムにより各印刷工場に送信して印刷した後、各地域の販売店に輸送して、各販売店の店員により購読契約者（以下、読者という。）の家に届ける配達方式、即ち、宅配方式が主流のシステムとなっており、人手に頼っている部分が多々ある。
【０００４】
このような現状の新聞の発行システムでは、テレビ等の通信手段を利用したメディアと比較して、ａ．速報性に劣る、ｂ．紙、インク等を大量消費する、ｃ．新聞の輸送はトラックによるものが主であり、ガソリン等の大量消費、大気汚染への影響が懸念される、ｄ．人手に頼る印刷、輸送、配達のため、人的経費がかかり、時間的なロスも大きく、１日２４時間の中に、随時に宅配することは実際的に不可能である、ｅ．情報の双方向性がない、等々の課題があった。
【０００５】
一方、インターネットの本格的な普及に伴い、多くの個人や企業等がインターネット上にホームページを開設して、各種の情報を発信することが多くなっている背景のもと、近来、新聞社等がインターネット上のホームページにおいて、紙の新聞の記事情報を電子化して、電子新聞としたコンテンツを提供することが行われつつある。
【０００６】
このようなホームページ上における新聞の記事情報の提供は、いわゆる「プル」式の情報の提供であり、このような情報の提供方式では、読者は、必要な情報を得るために、ホームページの閲覧において数々の作業をする必要があり、また必ずしも全ての人がインターネット上のホームページを閲覧可能な手段を有していないこともあり、必ずしも満足の行く情報提供手段とは言えない。
【０００７】
そこで近来、新聞の記事情報を電子化して、購読契約を行った読者の受信端末装置に配信するシステムが提案されている。その一例として、例えば特開２００２−６３２８７号は、新聞の記事情報を電子化して、購読契約を行った読者の受信端末装置に配信するシステムが記載されている。
【０００８】
即ち、このシステムは、まず、電子新聞提供装置により電子新聞に掲載する記事データが生成されると共に、この生成された記事データに基づいてコンテンツが生成されて、コンテンツ配信装置の所定の記憶手段に記憶された後、所定の記憶手段に記憶されたコンテンツが、購読契約者等の管理情報に従って所定の通信路を経由して購読契約者の受信端末装置に配信あるいはダウンロードされるものである。
【０００９】
こうして購読契約者は、受信端末装置により配信されたコンテンツを取得し、これを任意の記憶手段に記憶した後、記憶したコンテンツをビューワー用の記憶媒体、例えばメモリーカードにダウンロードし、そして、コンテンツをダウンロードしたメモリーカードを、携帯情報端末機器である、小型のビューワーに装着してコンテンツを閲覧することができる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
このように、新聞の記事情報を電子化して、購読契約を行った読者の受信端末装置に配信するという従来のシステムは、いずれも紙の新聞のようにレイアウトされた記事情報をコンテンツとして配信するものではなく、携帯情報端末機器の小さい表示装置によって良好に閲覧可能とするために、一ページ当たりの情報量を少なくしたコンテンツを配信するものであるため、紙の新聞が有する多大な情報量の記事を閲覧するためには非常に面倒である。
【００１１】
ところで、紙の新聞は、上述したようにテレビ等の通信手段を利用したメディアやインターネットのホームページを利用した電子新聞の配信と比較して、解決するべき課題を種々有しているものではあるが、ある面においては、これらと比較して多大なる優位性も有する。
【００１２】
即ち、ホームページを利用した電子新聞では、膨大な情報が、多数のページに分かれてコンテンツ化されており、また各ページをダウンロードとして表示されるまでに時間がかかるため、一通り、全ての情報に目を通してから、必要な情報のみを細かく読むというようなことはできず、必要な記事情報を見落とす可能性もあるという課題があるのに対して、紙の新聞では、一枚の紙面に掲載されている情報量が膨大であっても、一目で、どこに何の記事が載っているかが分かるため、一通り、全てに目を通してから、必要な情報のみを細かく読んだりすることができるという優位性がある。これは、紙の新聞の紙面を制作するに際して、重要度等に応じて適切な見出しを付けたり、レイアウトを工夫したりというように、紙面自体を読み易くする工夫がなされているからである。
【００１３】
一方、紙の新聞においては、折り畳めば、いつでもどこにでも持ち運ぶことができ、情報端末機器等を必要としないため、携帯性が非常に高い。
【００１４】
本発明は、以上の点に鑑みて創案されたものであり、即ち、紙の新聞の優位性と、電子新聞の優位性を損なわずに、夫々の課題を解決することを目的の一つとするものである。
【００１５】
一方、従来の新聞では、各地域に特有な記事や広告等が掲載されている紙面、即ち、地域版は、その地域において宅配される新聞に含まれるものであって、一般的には、他の地域版を読むことはできず、どうしても読みたい場合には図書館等に行かなければならなかった。また仮に、所望の地域版が含まれる新聞が購読が可能であったとしても、全国版は重複してしまう。
【００１６】
そこで、本発明では、このような点に鑑みて、読者が、必要に応じて他の地域版を購読できるようにすることを、他の目的の一つとするものである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するために、請求項１の発明では、新聞制作者側に構成した電子化新聞制作システムと電子化新聞配信システムと、多数の読者側に構成した電子化新聞受信装置と、電子化新聞配信システムと電子化新聞受信装置との間の通信経路を構成要素とし、電子化新聞制作システムは、記事や広告等の掲載情報を、新聞を構成する複数枚の紙面の夫々に対応してレイアウトした電子化紙面のデータの集合として電子化新聞を作成する手段を構成すると共に、電子化新聞配信システムは、電子化新聞制作システムにより作成された電子化新聞を通信経路を介して読者側の電子化新聞受信装置に配信する手段を構成し、読者側の電子化新聞受信装置には、受信した電子化新聞の電子化紙面を、そのレイアウトを保持したまま印刷する印刷手段を構成している電子化新聞システムを提案する。
【００１８】
また請求項２の発明では、新聞制作者側に構成した電子化新聞制作システムと電子化新聞配信システムと、多数の読者側に構成した電子化新聞受信装置と、電子化新聞配信システムと電子化新聞受信装置との間の通信経路を構成要素とし、電子化新聞制作システムは、記事や広告等の掲載情報を、新聞を構成する複数枚の紙面の夫々に対応してレイアウトした電子化紙面のデータの集合として電子化新聞を作成する手段を構成すると共に、電子化新聞配信システムは、電子化新聞制作システムにより作成された電子化新聞を通信経路を介して読者側の電子化新聞受信装置に配信する手段を構成し、読者側の電子化新聞受信装置には、受信した電子化新聞の電子化紙面を、そのレイアウトを保持したまま表示する表示手段を構成している電子化新聞システムを提案する。
【００１９】
また請求項３の発明では、請求項１又は２に記載の電子化新聞システムにおいて、電子化新聞を構成する複数の電子化紙面の紙面データベースを設け、紙面データベースから複数の所定の電子化紙面を抽出し、それらを組み合わせて構成した電子化新聞を配信する構成とすることを提案する。
【００２０】
また請求項４の発明では、以上の発明において、電子化新聞制作システムを、複数の異なった地域に配置して、電子化新聞を構成する複数の電子化紙面の一部を、夫々の地域の電子化新聞制作システムにより、地域毎に異ならせた地域版電子化紙面として作成するものとし、この地域版電子化紙面と、共通の電子化紙面とを組み合わせて電子化新聞を構成して、電子化新聞配信システムにより配信する構成とした電子化新聞システムを提案する。
【００２１】
また請求項５の発明では、以上の発明において、電子化新聞配信システムに、ダイレクトメールやチラシ等の内容を電子化して蓄積する広告媒体データベースを構成して、必要に応じて配信を行う構成とした電子化新聞システムを提案する。
【００２２】
また請求項６の発明では、請求項３〜５の発明において、電子化新聞配信システムには、読者の購読契約内容を記録した読者データベースを設けて、夫々の読者毎に、その購読契約内容に従って電子化新聞の配信を行う構成とした電子化新聞システムを提案する。
【００２３】
また請求項７の発明では、上記請求項６の発明において、読者データベースには、電子化紙面の選択に関するデータ項目を設け、電子化新聞配信システムには、読者によって選択された電子化紙面を紙面データベースから抽出して、それと共通の電子化紙面とを組み合わせて配信する電子化新聞を構成する手段を設けた電子化新聞システムを提案する。
【００２４】
また請求項８の発明では、請求項７の発明において、選択可能な電子化紙面は、新聞の地域版に対応する電子化紙面である電子化新聞システムを提案する。
【００２５】
また請求項９の発明では、請求項７の発明において、選択可能な電子化紙面は、他の新聞の紙面である電子化新聞システムを提案する。
【００２６】
また請求項１０の発明では、上記請求項６の発明において、読者データベースには、号外配信の可否をデータ項目として設け、電子化新聞配信システムには、電子化新聞制作システムにより号外が作成された場合において、当該データ項目により号外配信の可を判定して号外を配信するための手段を構成した電子化新聞システムを提案する。
【００２７】
また請求項１１の発明では、上記請求項６の発明において、読者データベースには、配信する時刻をデータ項目として設け、電子化新聞配信システムに、当該データ項目の配信する時刻に対応して配信を開始するための手段を構成した電子化新聞システムを提案する。
【００２８】
また請求項１２の発明では、上記請求項６の発明において、電子化新聞制作システムにより制作時刻の異なる複数の版の電子化新聞を制作する場合において、電子化新聞配信システムの読者データベースには、配信する電子化紙面の版をデータ項目として設け、電子化新聞配信システムに、当該データ項目の配信する電子化紙面の版に対応した版の電子化新聞の配信を開始するための手段を構成した電子化新聞システムを提案する。
【００２９】
また請求項１３の発明では、以上の発明において、読者の電子化新聞受信装置に、配信する時刻設定手段を設け、設定した時刻に読者の電子化新聞受信装置から電子化新聞配信システムに配信要求を発する構成とした電子化新聞システムを提案する。
【００３０】
また請求項１４の発明では、上記請求項２の発明において、印刷手段は、受信した電子化紙面を自動的に印刷可能な構成とすることを提案する。
【００３１】
また請求項１５の発明では、上記請求項２の発明において、印刷手段は、受信した電子化紙面を、必要に応じて印刷可能な構成とすることを提案する。
【００３２】
また請求項１６の発明では、請求項２の発明において、表示手段は、ＣＲＴ等の据置式の表示装置とした電子化新聞システムを提案する。
【００３３】
また請求項１７の発明では、請求項２の発明において、表示手段は、コンテンツを薄板上の表示板に不揮発性で書換可能に構成した電子ペーパーである電子化新聞システムを提案する。
【００３４】
また請求項１８の発明では、以上の発明において、電子化紙面を構成するコンテンツ内にハイパーリンクを構成する電子化新聞システムを提案する。
【００３５】
また請求項１９の発明では、請求項１８の発明において、ハイパーリンクによりリンクされるコンテンツはマルチメディアコンテンツである電子化新聞システムを提案する。
【００３６】
また請求項２０の発明では、以上の発明において、不特定の読者が利用可能な電子化新聞受信装置を適所に設置した電子化新聞システムを提案する。
【００３７】
また請求項２１の発明では、以上の発明において、電子化新聞受信装置には、読者を認証する認証手段を構成した電子化新聞システムを提案する。
【００３８】
また請求項２２の発明では、請求項２１の発明において、読者認証用入力手段はＩＤカードの読取装置である電子化新聞システムを提案する。
【００３９】
また請求項２３の発明では、請求項２１又は２２の発明において、読者認証用入力手段は認証コードの入力装置である電子化新聞システムを提案する。
【００４０】
また請求項２４の発明では、請求項２０の発明において、電子化新聞受信装置に、課金手段を構成した電子化新聞システムを提案する。
【００４１】
また請求項２５の発明では、以上の発明において、新聞制作者側に構成した電子化新聞制作システムと電子化新聞配信システムと、多数の読者側に構成した電子化新聞受信装置に加えて、多数の新聞販売店側の夫々に構成した地域情報紙面制作配信システムを構成要素とし、読者側の電子化新聞受信装置には、新聞制作者側の電子化新聞配信システムからの電子化新聞と、新聞販売店側の地域情報紙面制作配信システムからの地域情報紙面を配信可能に構成した電子化新聞システムを提案する。
【００４２】
また請求項２６の発明では、請求項１〜２４の発明において、新聞制作者側に構成した電子化新聞制作システムと電子化新聞配信システムと、多数の読者側に構成した電子化新聞受信装置に加えて、多数の新聞販売店側に構成した地域情報紙面制作配信システムと、多数の地域情報紙面制作配信システムにより制作された多数の地域情報紙面を蓄積する地域情報紙面データベースを構成した地域情報紙面配信システムとを構成要素とし、読者側の電子化新聞受信装置には、新聞制作者側の電子化新聞配信システムからの電子化新聞と、新聞販売店側の地域情報紙面制作配信システム及び地域情報紙面配信システムからの地域情報紙面を配信可能に構成した電子化新聞システムを提案する。
【００４３】
また請求項２７の発明では、請求項２６の発明において、地域情報紙面配信システムを、電子化新聞配信システムのサイトに構成する電子化新聞システムを提案する。
【００４４】
また請求項２８の発明では、請求項２５〜２７の発明において、地域情報紙面制作配信システムに読者データベースを構成し、読者データベースには、地域情報紙面の配信の可否をデータ項目として設け、地域情報紙面制作配信システムには、当該データ項目により配信の可を判定して地域情報紙面を配信するための手段を構成した電子化新聞システムを提案する。
【００４５】
また請求項２９の発明では、、請求項２５〜２７の発明において、地域情報紙面制作配信システムに読者データベースを構成し、読者データベースには、配信する時刻をデータ項目として設け、地域情報紙面制作配信システムには、当該データ項目の配信する時刻に対応して配信を開始するための手段を構成した電子化新聞システムを提案する。
【００４６】
また請求項３０の発明では、請求項２６又は２７の発明において、地域情報紙面配信システムに読者データベースを構成し、読者データベースには、配信する時刻をデータ項目として設け、地域情報紙面配信システムに、当該データ項目の配信する時刻を判定して配信を開始するための手段を構成した電子化新聞システムを提案する。
【００４７】
また請求項３１の発明では、請求項２５又は２６の発明において、地域情報紙面制作配信システムには、電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を検出する手段を構成し、電子化新聞の配信終了後、当該読者への地域情報紙面の配信を行う構成とした電子化新聞システムを提案する。
【００４８】
また請求項３２の発明では、請求項３１の発明において、電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を地域情報紙面制作配信システムに通知するための手段を電子化新聞配信システムに構成した電子化新聞システムを提案する。
【００４９】
また請求項３３の発明では、請求項３１の発明において、電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を地域情報紙面制作配信システムに通知するための手段を電子化新聞受信装置に構成した電子化新聞システムを提案する。
【００５０】
また請求項３４の発明では、請求項２６又は２７の発明において、地域情報紙面配信システムには、電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を検出する手段を構成し、電子化新聞の配信終了後、当該読者への地域情報紙面の配信を行う電子化新聞システムを提案する。
【００５１】
また請求項３５の発明では、請求項３４の発明において、電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を地域情報紙面配信システムに通知するための手段を電子化新聞配信システムに構成した電子化新聞システムを提案する。
【００５２】
また請求項３６の発明では、請求項３４の発明において、電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を地域情報紙面配信システムに通知するための手段を電子化新聞受信装置に構成した電子化新聞システムを提案する。
【００５３】
また請求項３７の発明では、請求項２６〜３６の発明において、地域情報紙面配信システムに読者データベースを構成し、読者データベースには、地域情報紙面の地域の選択に関するデータ項目を設け、地域情報紙面配信システムには、読者によって選択された地域の地域情報紙面を地域情報紙面データベースから抽出して、当該読者の電子化新聞受信装置に配信するための手段を構成した電子化新聞システムを提案する。
【００５４】
また請求項３８の発明では、請求項２５〜３７の発明において、地域情報紙面は、広告媒体としてのチラシである電子化新聞システムを提案する。
【００５５】
以上の本発明によれば、記事や広告等の掲載情報を、新聞の複数枚の紙面の夫々に対応してレイアウトされたコンテンツとして電子情報化して電子化紙面を作成し、これを通信経路を介して読者側の電子化新聞受信装置に送信し、読者側において必要に応じて印刷したり又は表示装置に表示するようにしたので、新聞の制作者側において紙の新聞を作成して読者側に輸送するということが不要となり、２４時間中の随時の配信が可能となる。
【００５６】
また読者側においては、電子化紙面を、そのレイアウトを保持したまま印刷したり、または表示装置に表示するので、紙の新聞の紙面を制作するに際して、重要度等に応じて適切な見出しを付けたり、レイアウトを工夫したりというように、紙面自体を読み易くする工夫が、そのまま反映されることになり、従って、現在の紙の新聞と同様に、電子化紙面のどこに何の記事が載っているかが、一目で分かるため、一通り、全てに目を通してから、必要な情報のみを細かく読んだりすることができるという優位性がある。
【００５７】
読者の電子化新聞受信装置の印刷手段は、受信した電子化新聞を自動的に印刷可能な構成としたり、必要に応じて印刷可能な構成とすることができる。
【００５８】
また本発明において、電子化新聞配信システムに、電子化紙面を構成する複数の電子化紙面の紙面データベースを設け、紙面データベースから複数の所定の電子化紙面を抽出し、それらを組み合わせることにより、複数の電子化紙面の構成が異なる複数の種類の電子化新聞を容易に構成して配信することができる。
【００５９】
例えば、従来の新聞と同様に、少なくとも電子化新聞制作システムを、複数の異なった地域に配置して、電子化新聞を構成する複数の電子化紙面の一部を、夫々の地域の電子化新聞制作システムにより、地域毎に異ならせた地域版電子化紙面として作成するものとし、この地域版電子化紙面と、共通の電子化紙面とを組み合わせて各地域の電子化新聞を構成して、電子化新聞配信システムにより配信することができる。
【００６０】
このように地域版電子化紙面と、共通の電子化紙面とを組み合わせる他、共通の電子化紙面と、国内又は外国の他の新聞の紙面を電子化した電子化紙面を組み合わせて各顧客の要望に合った電子化新聞を構成して、電子化新聞配信システムにより配信することができる。
【００６１】
従って、電子化新聞配信システムには、このような読者の購読契約内容を記録した読者データベースを設けて、この読者データベースに、電子化紙面の選択に関するデータ項目を設ければ、電子化新聞配信システムは、夫々の読者毎に、その購読契約内容に従って、共通の電子化紙面と、読者によって選択された電子化紙面を紙面データベースから抽出し、それらを組み合わせて構成した電子化新聞を配信することができる。
【００６２】
このため、読者は、選択紙面ではない共通の電子化紙面と、自分が選択した所望の電子化紙面が組み合わされたものとして、自分が所望の電子化新聞を購読することができる。
【００６３】
例えば、ある地域の読者が、一つ以上の他の地域の地域版に対応する電子化紙面を定期的に購読することも可能となり、全国版に対応する電子化紙面が重複することもない。
【００６４】
また上記読者データベースには、号外配信の可否をデータ項目として設け、電子化新聞配信システムには、電子化新聞制作システムにより号外が作成された場合において、当該データ項目により号外配信の可を判定して号外を配信することができる。
【００６５】
また上記読者データベースには、配信する時刻をデータ項目として設けることにより、当該データ項目の配信する時刻に対応して配信を行うことができる。
【００６６】
また他の方式として、読者の電子化新聞受信装置に、配信する時刻設定手段を設け、設定した時刻に読者の電子化新聞受信装置から電子化新聞配信システムに配信要求を発する構成とすることもできる。
【００６７】
また電子化新聞制作システムにより制作時刻の異なる複数の版の電子化新聞を制作する場合において、上記読者データベースには、配信する電子化紙面の版をデータ項目として設けることにより、当該データ項目の配信する電子化紙面の版に対応して配信を行うことができる。
【００６８】
以上の本発明において、表示手段は、ＣＲＴ等の据置式の表示装置としたり、又はコンテンツを薄板上の表示板に不揮発性で書換可能に構成した電子ペーパーとすることができる。
【００６９】
また本発明においては、電子化紙面を構成するコンテンツ内にハイパーリンクを構成し、このハイパーリンクにより、読者の電子化新聞受信装置に設けられたＷＷＷブラウザーを起動させれば、読者は、電子化紙面を越えて、更なる情報を入手することができる。そして、このハイパーリンクによりリンクされるコンテンツはマルチメディアコンテンツとすることにより、音声や動画等の従来の紙の紙面では得られなかった情報を得ることができる。
【００７０】
また本発明においては、電子化新聞受信装置を、読者の家に設置してそこで受信する他、不特定の読者が利用可能な電子化新聞受信装置を適所に設置して、この電子化新聞受信装置において電子化新聞を受信することができるように構成することができる。
【００７１】
このような不特定の読者が利用可能な電子化新聞受信装置により電子化新聞を受信する場合には、例えば電子化新聞受信装置に、購読者を認証する認証手段を構成すれば、購読者は電子化新聞受信装置に構成した認証手段にＩＤカード等の認証媒体を用いたり、認証コードを入力することにより、自宅以外の電子化新聞受信装置により、電子化新聞を得ることができる。
【００７２】
又は不特定の読者が利用可能な電子化新聞受信装置からの電子化新聞の受信は、登録されている読者以外でも課金手段により所定の料金の支払いを行うことにより可能とすることもできる。
【００７３】
本発明の電子化新聞システムでは、新聞制作者側に構成した電子化新聞制作システムと電子化新聞配信システムと、多数の読者側に構成した電子化新聞受信装置に加えて、多数の新聞販売店側の夫々に構成した地域情報紙面制作配信システムを構成要素とすることにより、読者側の電子化新聞受信装置に、新聞制作者側の電子化新聞配信システムからの電子化新聞と、新聞販売店側の地域情報紙面制作配信システムからの地域情報紙面を配信可能とすることができる。
【００７４】
また本発明の電子化新聞システムでは、新聞制作者側に構成した電子化新聞制作システムと電子化新聞配信システムと、多数の読者側に構成した電子化新聞受信装置に加えて、多数の新聞販売店側に構成した地域情報紙面制作配信システムと、多数の地域情報紙面制作配信システムにより制作された多数の地域情報紙面を蓄積する地域情報紙面データベースを構成した地域情報紙面配信システムとを構成要素とすることにより、読者側の電子化新聞受信装置に、新聞制作者側の電子化新聞配信システムからの電子化新聞と、新聞販売店側の地域情報紙面制作配信システム及び地域情報紙面配信システムからの地域情報紙面を配信可能とすることができる。
【００７５】
上述した地域情報紙面配信システムは、適所に設置することができるのであるが、電子化新聞配信システムのサイトに構成することもできる。
【００７６】
上記地域情報紙面制作配信システム又は地域情報紙面配信システムに読者データベースを構成し、読者データベースには、地域情報紙面の配信の可否をデータ項目として設けて、当該データ項目による配信の可を判定して地域情報紙面を配信する構成とすれば、当該地域情報紙面の配信を可としない読者に配信することを防ぐことができる。
【００７７】
また地域情報紙面制作配信システム又は地域情報紙面配信システムに読者データベースを構成し、読者データベースには、配信する時刻をデータ項目として設けて、当該データ項目の配信する時刻に対応して配信を開始することにより、読者が要望する時刻に地域情報紙面を配信することができる。
【００７８】
本発明においては、地域情報紙面制作配信システム又は地域情報紙面配信システムに、電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を検出する手段を構成し、電子化新聞の配信終了後、当該読者への地域情報紙面の配信を行う構成とすれば、電子化新聞の配信後の適当な時点に地域情報紙面を配信することができる。
【００７９】
電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を地域情報紙面制作配信システム又は地域情報紙面配信システムに通知するための手段は、電子化新聞配信システムに構成しても良いし、電子化新聞受信装置に構成することもできる。
【００８０】
一方、地域情報紙面配信システムに読者データベースを構成し、読者データベースには、地域情報紙面の地域の選択に関するデータ項目を設けることにより、読者によって選択された地域の地域情報紙面を地域情報紙面データベースから抽出して、当該読者の電子化新聞受信装置に配信することができる。
【００８１】
尚、以上に説明した地域情報紙面とは、広告媒体としてのチラシや、地域情報紙、いわゆるミニコミ紙等を指称するものである。
【００８２】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を添付の図面を参照して説明する。
まず図１〜図３は、本発明に係る電子化新聞システムの第１の実施の形態を示すもので、図１は全体の系統説明図、図２は読者側の電子化新聞受信装置の系統説明図、図３は読者データベースの記録データの一例を示すものである。
【００８３】
符号１は新聞制作者側、２は読者側、３は新聞販売店側を概念的に示すもので、この新聞制作者側１には、電子化新聞制作システム４と電子化新聞配信システム５を構成している。この図では、電子化新聞制作システム４は、５地域ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅに構成しており、個々に区別する場合には地域を添字にして、４ａ，４ｂ，…，４ｅとして示す。また電子化新聞配信システム５は、２地域ａ，ｂに構成しており、同様に、個々に区別する場合には地域を添字にして、５ａ，５ｂとして示す。
【００８４】
これらの複数地域に構成された電子化新聞制作システム４と電子化新聞配信システム５は、夫々通信手段６を介して適宜の通信経路７に接続されて相互にネットワーク、即ちイントラネットが構成されている。
【００８５】
電子化新聞制作システム４は、記事や広告等の掲載情報を、新聞を構成する複数枚の紙面の夫々に対応してレイアウトしたコンテンツとして、電子情報化した複数の電子化紙面を作成する構成であり、従来からある組版システムを利用して構成することができる。即ち、これらの電子化新聞制作システム４において作成する電子化紙面の大きさは、通常の新聞の大きさに対応するＡ２版や、一部の新聞に使用されているタブロイド版等に設定される。
【００８６】
また、複数の紙面の夫々に対応してレイアウトしたコンテンツの電子情報化は、例えばＰＤＦ（ｐｏｒｔａｂｌｅ　ｄｏｃｕｍｅｎｔ　ｆｏｒｍａｔ）ファイル形式を利用して行うことができる。
【００８７】
これらの電子化新聞制作システム４ａ，…，４ｅのうちのいずれか一つ又は複数は、電子化新聞を構成する複数の電子化紙面の中の、全国共通の紙面に対応する電子化紙面を作成するものとし、また他の電子化新聞制作システムは、電子化新聞を構成する複数の電子化紙面の一部である、夫々の地域毎に異なる記事や広告等の情報を掲載した紙面に対応する電子化紙面を作成するものとしている。勿論、全国共通の紙面に対応する電子化紙面を作成する電子化新聞制作システムにおいても、その地域の記事や広告等の情報を掲載した紙面に対応する電子化紙面を作成することができる。
【００８８】
ここで、読者側２につき説明すると、読者側２には、多数の読者の夫々に対応して電子化新聞受信装置８（８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，…，８Ｆ）が設置されている。この電子化新聞受信装置８は、例えば新聞販売店３（３Ａ，３Ｂ，…）を経て各読者２に貸与したり、販売したりすることにより、各読者２宅に設置される。
【００８９】
図２は電子化新聞受信装置８の具体的構成例を示すもので、この例では、電子化新聞受信装置８は、主装置９と、通信手段１０と、ＣＲＴ，液晶ディスプレー等の表示手段１１と、印刷手段１２と、キーボード等の入力手段１３とから構成しており、主装置９には記録手段１４を設けている。
【００９０】
ここで上記印刷手段１２は、上記電子化新聞制作システム４において作成する大きさであるＡ２版又はタブロイド版等任意の大きさの電子化紙面が印刷可能な構成としている。
【００９１】
また表示手段１１としては、上述したようにＣＲＴ等の据置式の表示装置とする他、コンテンツを薄板上の表示板に不揮発性で書換可能に構成した、いわゆる電子ペーパーを適用することもできる。
【００９２】
以上の電子化新聞受信装置８は専用の装置として構成する他、汎用のパーソナルコンピュータを利用して構成することもできる。
【００９３】
次に、以上の電子化新聞制作システム４、電子化新聞配信システム５、電子化新聞受信装置８及び後記各要素を接続している通信経路１５につき説明すると、本発明が適用する通信経路１５としては、例えばデジタル放送（地上波、ＢＳ、ＣＳ）、ＣＡＴＶ、インターネット、電話回線（光ファイバーによるものも含む）、携帯電話回線等、適宜の通信経路の一つ又は複数を利用することができる。
【００９４】
ここで再び、新聞制作者側１について説明すると、夫々の電子化新聞配信システム５には、上述した電子化新聞制作システム４により作成された複数の電子化紙面を記録する紙面データベース１６と、読者の購読契約内容を記録した読者データベース１７を設けている。また符号１８は上記通信経路１５における通信手段である。
【００９５】
この紙面データベース１７には、全ての電子化新聞制作システム４ａ〜４ｅにより形成された紙面、即ち全国共通の全国版に対応する電子化紙面と、各地域に特有の記事、広告等により形成された各地域版に対応する電子化紙面の内容を記録する。
【００９６】
一方、読者データベース１７には、上述したとおり、読者の購読契約内容を記録するのであるが、その一例を、図３に示す。
即ち、図３は、読者データベース１７の記録内容の一部を示すものであり、例えば読者Ａに関しては、住所、氏名、ＩＤ、パスワード等の読者識別部分、認証部分のデータに加えて、読者が属する地域に対応する地域版（東京）、読者が選択して追加した追加地域版（沖縄）、（札幌）、読者が選択して追加した他の新聞等の紙面（Ａ新聞Ｂ面）、号外配信の可否（可）、ダイレクトメール配信可否（可）等のデータと、読者が指定した配信する時刻（朝刊　　０６：００）（夕刊　　１５：００）等のデータが記録されており、読者が指定した配信する電子化新聞の版（朝刊及び夕刊）にはデータが記録されていない。
【００９７】
一方、読者Ｂに関しては、住所、氏名等の読者識別部分、認証部分のデータに加えて、読者が属する地域に対応する地域版（青森）、読者が選択して追加した追加地域版（なし）等のデータと、号外配信の可否（可）、ダイレクトメール配信可否（否）等のデータと、読者が指定した配信する電子化新聞の版（朝刊　１４版、夕刊５版）等のデータが記録されており、配信する時刻については指定されていないためデータが記録されていない。
【００９８】
尚、上記読者データベースにおける電子化新聞の版のデータ項目は、電子化新聞制作システム４により、制作時刻の異なる複数の版の電子化新聞を制作する場合に対応して構成したものであり、例えば、朝刊、夕刊共に１版のみ制作し、その間に制作して配信する電子化新聞は、全て号外として扱うような場合には、この版の項目は不要である。
【００９９】
以上の構成において、本発明では、電子化新聞制作システム４により、記事や広告等の掲載情報を、新聞の複数枚の紙面の夫々に対応してレイアウトされたコンテンツとして電子情報化して電子化紙面を作成し、これを電子化新聞配信システム５により、通信経路１５を介して読者側２の電子化新聞受信装置８に送信し、読者側２において必要に応じて、紙面と同じ大きさ、例えばＡ２版や、タブロイド版で、印刷手段１２により印刷したり又は表示手段１１に表示して購読することができる。
【０１００】
従って、新聞の制作者側において紙の新聞を作成して読者側に輸送するということが不要となり、２４時間中の随時の配信が可能となる。
【０１０１】
また読者側２においては、電子化紙面を、そのレイアウトを保持したまま印刷したり、または表示するので、紙の新聞の紙面を制作するに際して、重要度等に応じて適切な見出しを付けたり、レイアウトを工夫したりというように、紙面自体を読み易くする工夫が、そのまま反映されることになり、従って、現在の紙の新聞と同様に、電子化紙面のどこに何の記事が載っているかが、一目で分かるため、一通り、全てに目を通してから、必要な情報のみを細かく読んだりすることができるという優位性がある。
【０１０２】
ここで、電子化新聞配信システム５には、電子化紙面を構成する複数の電子化紙面の紙面データベース１６を設けており、紙面データベース１６から複数の所定の電子化紙面を抽出し、それらを組み合わせることにより、複数の電子化紙面の構成が異なる複数の種類の電子化新聞を容易に構成して配信することができる。
【０１０３】
例えば、従来の新聞と同様に、少なくとも電子化新聞制作システム４を、複数の異なった地域ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，…に配置して、電子化新聞を構成する複数の電子化紙面の一部を、夫々の地域の電子化新聞制作システム４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ，４ｅ，…により、地域毎に異ならせた地域版電子化紙面として作成するものとし、この地域版電子化紙面と、全国版に対応する共通の電子化紙面とを組み合わせて各地域の電子化新聞を構成して、電子化新聞配信システム５により配信することができる。
【０１０４】
またこのように地域版電子化紙面と、共通の電子化紙面とを組み合わせる他、共通の電子化紙面と、国内又は外国の他の新聞の紙面を電子化した電子化紙面を組み合わせて各顧客の要望に合った電子化新聞を構成して、電子化新聞配信システムにより配信することができる。
【０１０５】
一方、この実施の形態では、電子化新聞配信システム５に、読者の購読契約内容を記録した読者データベース１７を設けているため、この読者データベース１６に、電子化紙面の選択に関するデータ項目を設ければ、電子化新聞配信システム５は、夫々の読者２毎に、その購読契約内容に従って、共通の電子化紙面と、読者によって選択された電子化紙面を紙面データベース１７から抽出し、それらを組み合わせて構成した電子化新聞を配信することができる。
【０１０６】
このため、読者２は、選択紙面ではない共通の電子化紙面と、自分が選択した所望の電子化紙面が組み合わされたものとして、自分が所望の電子化新聞を購読することができる。
【０１０７】
例えば、ある地域の読者が、一つ以上の他の地域の地域版に対応する電子化紙面を定期的に購読することも可能となり、全国版に対応する電子化紙面が重複することもない。
【０１０８】
電子化紙面を構成するコンテンツ内には、ハイパーリンクを構成することができ、このハイパーリンクにより、読者の電子化新聞受信装置に設けられたＷＷＷブラウザーを起動させれば、読者は、電子化紙面を越えて、更なる情報を入手することができる。そして、このハイパーリンクによりリンクされるコンテンツはマルチメディアコンテンツとすることにより、音声や動画等の従来の紙の紙面では得られなかった情報を得ることができる。
【０１０９】
またこの実施の形態では、不特定の読者が利用可能な電子化新聞受信装置１９を適所、例えばホテルや公共機関のロビー等に設置して、この電子化新聞受信装置１９においても電子化新聞を受信することができるように構成している。
【０１１０】
このような不特定の読者が利用可能な電子化新聞受信装置１９により電子化新聞を受信する場合には、例えば電子化新聞受信装置１９に、読者を認証する認証手段（図示省略）を構成すれば、読者は電子化新聞受信装置１９に構成した認証手段にＩＤカード等の認証媒体を用いたり、キーボード等の入力手段により認証コードを入力することにより、自宅以外の電子化新聞受信装置１９により、電子化新聞を得ることができる。
【０１１１】
しかし、不特定の読者が利用可能な電子化新聞受信装置１９からの電子化新聞の受信は、登録されている読者以外でも電子化新聞受信装置１９に設けた適宜の課金手段により所定の料金の支払いを行うことにより可能とすることができる。
【０１１２】
尚、不特定の読者が利用可能な電子化新聞受信装置１９において受信可能な電子化紙面は、上記電子化新聞配信システム５、地域情報紙面制作配信システム２０及び地域情報紙面配信システム２５によって配信可能な全ての電子化紙面とする他、受信可能な電子化紙面を限定することもできる。例えば、受信可能な電子化紙面を、登録されている読者に対しては制限を設けず、登録していない読者に対しては、一定の制限を設けるということができる。
【０１１３】
次に本実施の形態では、上述したように新聞制作者側１に構成した電子化新聞制作システム４と電子化新聞配信システム５と、多数の読者側に構成した電子化新聞受信装置８及び不特定多数の読者が利用可能な電子化新聞受信装置１９に加えて、多数の新聞販売店側３の夫々に構成した地域情報紙面制作配信システム２０（２０Ａ，２０Ｂ，…）を構成要素としている。
【０１１４】
地域情報紙面制作配信システム２０は、データ入力手段２１と、読者データベース２２と、地域情報紙面データベース２３と、通信経路１５に対する通信手段（図示省略）を構成要素としている。
【０１１５】
従って、各新聞販売店側３では、地域情報としてのチラシやミニコミ紙等をデータ入力手段２１により地域情報紙面制作配信システム２０に入力して、それらの電子化紙面を構成し、地域情報データベース２３に蓄積することができる。そして、読者データベース２２に蓄積されている読者の地域情報紙面に対する要望に応じて、地域情報データベース２３に蓄積されているチラシやミニコミ紙等の電子化地域情報紙面を、通信経路１５を介して読者の電子化新聞受信装置８に配信することができる。
【０１１６】
更に、本実施の形態では、以上に加えて、多数の新聞販売店３の地域情報紙面制作配信システム２０により制作された、多数の地域情報紙面を蓄積する地域情報紙面データベース２４を構成した地域情報紙面配信システム２５を構成要素としている。
【０１１７】
この地域情報紙面配信システム２５は、上述した地域情報紙面データベース２４に加えて、読者データベース２６と、通信経路１５に対する通信手段（図示省略）を構成要素としている。
【０１１８】
従ってこの構成では、地域情報紙面配信システム２５に登録されている読者に対して、地域情報紙面に対する登録内容に対応して、地域情報紙面データベース２４に蓄積されている地域情報紙面を、通信経路１５を介して読者の電子化新聞受信装置８に配信することができる。
【０１１９】
従って読者は、電子化新聞受信装置８により、新聞制作者側１の電子化新聞配信システム５からの電子化新聞と、新聞販売店側３の地域情報紙面制作配信システム２０及び地域情報紙面配信システム２５からの地域情報紙面を得ることができる。
【０１２０】
特に、新聞販売店側３の地域情報紙面制作配信システム２０からは、自己が居住している地域に特有なチラシ等の地域情報を得ることができると共に、地域情報紙面配信システム２５からは、自己が居住している地域以外の、適宜の地域の地域情報を得ることができる。
【０１２１】
このような地域情報紙面の配信に関しても、新聞販売店側３の地域情報紙面制作配信システム２０及び地域情報紙面配信システム２５の夫々の読者データベース２２，２６に、地域や地域情報の種類等の配信条件を登録しておくことにより、適切な配信が行われる。
【０１２２】
即ち、上記地域情報紙面制作配信システム２０及び地域情報紙面配信システム２５に読者データベース２２，２６を構成し、これらの読者データベース２２，２６には、地域情報紙面の配信の可否をデータ項目として設けて、当該データ項目による配信の可を判定して地域情報紙面を配信する構成とすれば、当該地域情報紙面の配信を可としない読者に配信することを防ぐことができる。
【０１２３】
また地域情報紙面制作配信システム２０及び地域情報紙面配信システム２５の読者データベース２２，２６に、配信する時刻をデータ項目として設けて、当該データ項目の配信する時刻に対応して配信を開始することにより、読者が要望する時刻に地域情報紙面を配信することができる。
【０１２４】
また、以上の実施の形態において、地域情報紙面制作配信システム２０又は地域情報紙面配信システム２５に、電子化新聞配信システム５から、読者２側の電子化新聞受信装置８への電子化新聞の配信の終了を検出する手段を構成し、電子化新聞の配信終了後、当該読者２側への地域情報紙面の配信を行う構成とすれば、電子化新聞の配信後の適当な時点に地域情報紙面を配信することができる。
【０１２５】
電子化新聞配信システム５から読者の電子化新聞受信装置８への電子化新聞の配信の終了を地域情報紙面制作配信システム２０又は地域情報紙面配信システム２５に通知するための手段は、電子化新聞配信システム５に構成しても良いし、電子化新聞受信装置８に構成することもできる。
【０１２６】
尚、上述した地域情報紙面配信システム２５は、適所に設置することができるのであるが、電子化新聞配信システム５のサイトに構成することもできる。
【０１２７】
尚、以上に説明した第１の実施の形態では、地域ａとｂに設置された電子化新聞配信システム５ａ，５ｂにより通信経路１５を介して各読者の電子化新聞受信装置８に電子化新聞を配信する構成であり、これらの夫々の電子化新聞配信システム５ａ，５ｂのサイトに電子化新聞制作システム４ａ，４ｂが構成されているが、この図は、電子化新聞配信システムが複数構成されていることを概念的に示すものであって、その設置数は適宜である。また複数の電子化新聞配信システムの夫々の通信経路は、図では同一に描かれているが、この通信経路は、上述した通信経路のうち、異なった通信経路を利用することも可能である。
【０１２８】
次に本発明の他の実施の形態を説明する。尚、以下の実施の形態において、上述した第１の実施の形態の構成要素と同様な構成要素については、同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【０１２９】
図４は本発明の第２の実施の形態を示す全体の系統説明図である。上述したように、第１の実施の形態では、地域ａとｂに設置された電子化新聞配信システム５ａ，５ｂにより通信経路１５を介して各読者の電子化新聞受信装置８に電子化新聞を配信する構成であり、これらの夫々の電子化新聞配信システム５ａ，５ｂのサイトに電子化新聞制作システム４ａ，４ｂが構成されているに対して、この実施の形態では、通信経路１５を介して各読者の電子化新聞受信装置８に電子化新聞を配信する電子化新聞配信システム５ａは、地域ａに設置されているサイトにのみ設置されている。
【０１３０】
またこの第２の実施の形態では、地域情報紙面配信システム２５は、電子化新聞配信システム５ａが設置されているサイトに構成されている。
【０１３１】
次に図５は本発明の第３の実施の形態を示す全体の系統説明図である。上述したように、第１の実施の形態では、地域ａとｂに設置された電子化新聞配信システム５ａ，５ｂにより通信経路１５を介して各読者の電子化新聞受信装置８に電子化新聞を配信する構成であり、これらの夫々の電子化新聞配信システム５ａ，５ｂのサイトに電子化新聞制作システム４ａ，４ｂが構成されているに対して、この実施の形態では、通信経路１５を介して各読者の電子化新聞受信装置８に電子化新聞を配信する２つの電子化新聞配信システムの一方側５ｂは、そのサイトに電子化新聞制作システムを設けておらず、電子化新聞の配信を専用のサイトに構成している。
【０１３２】
そして、この第３の実施の形態では、地域情報紙面配信システム２５は、電子化新聞配信システム５ｂが設置されているサイトに構成されている。
【０１３３】
次に図６は本発明の第４の実施の形態を示す全体の系統説明図である。上述したように、第１の実施の形態では、地域ａとｂに設置された電子化新聞配信システム５ａ，５ｂにより通信経路１５を介して各読者の電子化新聞受信装置８に電子化新聞を配信する構成であり、これらの夫々の電子化新聞配信システム５ａ，５ｂのサイトに電子化新聞制作システム４ａ，４ｂが構成されているに対して、この実施の形態では、通信経路１５を介して各読者の電子化新聞受信装置８に電子化新聞を配信する２つの電子化新聞配信システム５ａ，５ｂは、共に、そのサイトに電子化新聞制作システムを設けておらず、電子化新聞の配信を専用のサイトに構成している。
【０１３４】
次に図７は本発明の第５の実施の形態を示す全体の系統説明図であり、この第５の実施の形態では、第１の実施の形態において設けられている新聞販売店側３の地域情報紙面制作配信システム２０と、地域情報紙面制作配信システム２５が省略された構成としている。
【０１３５】
次に図８は本発明の第６の実施の形態を示す全体の系統説明図である。上述した第５の実施の形態では、地域ａとｂに設置された電子化新聞配信システム５ａ，５ｂにより通信経路１５を介して各読者の電子化新聞受信装置８に電子化新聞を配信する構成であり、これらの夫々の電子化新聞配信システム５ａ，５ｂのサイトに電子化新聞制作システム４ａ，４ｂが構成されているに対して、この実施の形態では、通信経路１５を介して各読者の電子化新聞受信装置８に電子化新聞を配信する電子化新聞配信システム５ａは、地域ａにのみ設けており、この地域ａのサイトに電子化新聞制作システム４ａを設けている。
【０１３６】
【発明の効果】
本発明は以上の通りであるので、下記のような数々の効果がある。
１．記事や広告等の掲載情報を、新聞の複数枚の紙面の夫々に対応してレイアウトされたコンテンツとして電子情報化して電子化紙面を作成し、これを通信経路を介して読者側の電子化新聞受信装置に送信し、読者側において必要に応じて印刷したり又は表示装置に表示するようにしたので、新聞の制作者側において紙の新聞を作成して読者側に輸送するということが不要となり、２４時間中の随時の配信が可能となる。
２．読者側においては、電子化紙面を、そのレイアウトを保持したまま印刷したり、または表示装置に表示するので、紙の新聞の紙面を制作するに際して、重要度等に応じて適切な見出しを付けたり、レイアウトを工夫したりというように、紙面自体を読み易くする工夫が、そのまま反映されることになり、従って、現在の紙の新聞と同様に、電子化紙面のどこに何の記事が載っているかが、一目で分かるため、一通り、全てに目を通してから、必要な情報のみを細かく読んだりすることができるという優位性がある。
３．電子化新聞配信システムに、電子化紙面を構成する複数の電子化紙面の紙面データベースを設け、紙面データベースから複数の所定の電子化紙面を抽出し、それらを組み合わせることにより、複数の電子化紙面の構成が異なる複数の種類の電子化新聞を容易に構成して配信することができる。
４．電子化新聞は、地域版電子化紙面と、共通の電子化紙面とを組み合わせる他、共通の電子化紙面と、国内又は外国の他の新聞の紙面を電子化した電子化紙面を組み合わせて各顧客の要望に合った電子化新聞を構成して、電子化新聞配信システムにより配信することができる。
５．電子化新聞配信システムには、このような読者の購読契約内容を記録した読者データベースを設けて、この読者データベースに、電子化紙面の選択に関するデータ項目を設ければ、電子化新聞配信システムは、夫々の読者毎に、その購読契約内容に従って、共通の電子化紙面と、読者によって選択された電子化紙面を紙面データベースから抽出し、それらを組み合わせて構成した電子化新聞を配信することができる。
６．このため、読者は、選択紙面ではない共通の電子化紙面と、自分が選択した所望の電子化紙面が組み合わされたものとして、自分が所望の電子化新聞を購読することができ、例えば、ある地域の読者が、一つ以上の他の地域の地域版に対応する電子化紙面を定期的に購読することも可能となり、全国版に対応する電子化紙面が重複することもない。
７．読者データベースには、号外配信の可否をデータ項目として設け、電子化新聞配信システムには、電子化新聞制作システムにより号外が作成された場合において、当該データ項目により号外配信の可を判定して号外を配信することができる。
８．読者データベースには、配信する時刻又は配信する電子化紙面の版をデータ項目として設けることにより、当該データ項目の配信する時刻又は配信する電子化紙面の版に対応して配信を行うことができる。尚、上記読者データベースにおける電子化新聞の版の項目は、電子化新聞制作システムにより、制作時刻の異なる複数の版の電子化新聞を制作する場合に対応して構成するものであり、例えば、朝刊、夕刊共に１版のみ制作し、その間に制作して配信する電子化新聞は、全て号外として扱うような場合には、この版の項目は不要である。
９．電子化紙面を構成するコンテンツ内にハイパーリンクを構成し、このハイパーリンクにより、読者の電子化新聞受信装置に設けられたＷＷＷブラウザーを起動させれば、読者は、電子化紙面を越えて、更なる情報を入手することができる。そして、このハイパーリンクによりリンクされるコンテンツはマルチメディアコンテンツとすることにより、音声や動画等の従来の紙の紙面では得られなかった情報を得ることができる。
１０．電子化新聞受信装置を読者の家に設置してそこで受信する他、不特定の読者が利用可能な電子化新聞受信装置を適所に設置して、この電子化新聞受信装置において電子化新聞を受信することができるように構成することができる。
１１．新聞制作者側に構成した電子化新聞制作システムと電子化新聞配信システムと、多数の読者側に構成した電子化新聞受信装置に加えて、多数の新聞販売店側の夫々に構成した地域情報紙面制作配信システムを構成要素とすることにより、読者側の電子化新聞受信装置に、新聞制作者側の電子化新聞配信システムからの電子化新聞と、新聞販売店側の地域情報紙面制作配信システムからの地域情報紙面を配信可能とすることができる。
１２．新聞制作者側に構成した電子化新聞制作システムと電子化新聞配信システムと、多数の読者側に構成した電子化新聞受信装置に加えて、多数の新聞販売店側に構成した地域情報紙面制作配信システムと、多数の地域情報紙面制作配信システムにより制作された多数の地域情報紙面を蓄積する地域情報紙面データベースを構成した地域情報紙面配信システムとを構成要素とすることにより、読者側の電子化新聞受信装置に、新聞制作者側の電子化新聞配信システムからの電子化新聞と、新聞販売店側の地域情報紙面制作配信システム及び地域情報紙面配信システムからの地域情報紙面を配信可能とすることができる。
１３．地域情報紙面制作配信システム又は地域情報紙面配信システムに読者データベースを構成し、読者データベースには、地域情報紙面の配信の可否をデータ項目として設けて、当該データ項目による配信の可を判定して地域情報紙面を配信する構成とすれば、当該地域情報紙面の配信を可としない読者に配信することを防ぐことができる。
１４．地域情報紙面制作配信システム又は地域情報紙面配信システムに読者データベースを構成し、読者データベースには、配信する時刻をデータ項目として設けて、当該データ項目の配信する時刻に対応して配信を開始することにより、読者が要望する時刻に地域情報紙面を配信することができる。
１５．地域情報紙面制作配信システム又は地域情報紙面配信システムに、電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を検出する手段を構成し、電子化新聞の配信終了後、当該読者への地域情報紙面の配信を行う構成とすれば、電子化新聞の配信後の適当な時点に地域情報紙面を配信することができる。
１６．電子化新聞配信システムから読者の電子化新聞受信装置への電子化新聞の配信の終了を地域情報紙面制作配信システム又は地域情報紙面配信システムに通知するための手段は、電子化新聞配信システムに構成しても良いし、電子化新聞受信装置に構成することもできる。
１７．地域情報紙面配信システムに読者データベースを構成し、読者データベースには、地域情報紙面の地域の選択に関するデータ項目を設けることにより、読者によって選択された地域の地域情報紙面を地域情報紙面データベースから抽出して、当該読者の電子化新聞受信装置に配信することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明に係る電子化新聞システムの第１の実施の形態を示す全体の系統説明図である。
【図２】読者側の電子化新聞受信装置の系統説明図である。
【図３】読者データベースの記録データの一例を示すものである。
【図４】本発明に係る電子化新聞システムの第２の実施の形態を示す全体の系統説明図である。
【図５】本発明に係る電子化新聞システムの第３の実施の形態を示す全体の系統説明図である。
【図６】本発明に係る電子化新聞システムの第４の実施の形態を示す全体の系統説明図である。
【図７】本発明に係る電子化新聞システムの第５の実施の形態を示す全体の系統説明図である。
【図８】本発明に係る電子化新聞システムの第６の実施の形態を示す全体の系統説明図である。
【符号の説明】
１　　　　　新聞制作者側
２　　　　　読者側
３　　　　　新聞販売店側
４　　　　　電子化新聞制作システム
５　　　　　電子化新聞配信システム
６　　　　　通信手段
７　　　　　通信経路
８　　　　　電子化新聞受信装置
９　　　　　主装置
１０　　　　通信手段
１１　　　　表示手段
１２　　　　印刷手段
１３　　　　入力手段
１４　　　　記録手段
１５　　　　通信経路
１６　　　　紙面データベース
１７　　　　読者データベース
１８　　　　通信手段
１９　　　　電子化新聞受信装置
２０　　　　地域情報紙面制作配信システム
２１　　　　データ入力手段
２２　　　　読者データベース
２３　　　　地域情報紙面データベース
２４　　　　地域情報紙面データベース
２５　　　　地域情報紙面配信システム
２６　　　　読者データベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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