(57)【要約】【課題】画像形成装置の使用状態の如何に関わらず、複数の画像を更新しながら表示することのできる画像表示部を備えた画像形成装置を得ることを目的とする。【解決手段】画像データを表示する画像表示部２０を備えた画像形成装置であって、大容量記憶部４０に格納された複数の画像データのうちの画像データが読み出され、画像表示部２０に表示される状態で表示メモリ６０に保持される。メイン制御部３０は、時間に応じて大容量記憶部４０に格納された他の画像データでもって表示メモリ６０に保持される画像データを更新し、画像表示部２０に順次更新して表示する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを表示する表示画面を備えた画像形成装置であって、
前記画像データを複数格納する画像データ格納手段と、
前記画像データ格納手段に格納された画像データのうちの画像データが読み出され、前記表示画面に表示される状態で保持する表示用画像メモリ手段と、
前記表示用画像メモリ手段に保持される画像データを、時間に応じて前記画像データ格納手段に格納された他の画像データにより更新する更新手段と、
前記更新手段によって更新された画像データを前記表示画面に順次表示する表示制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記表示用画像メモリ手段は複数の画像データを保持し、前記更新手段は保持された前記複数の画像データをそれぞれ更新することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記更新手段は、前記画像データ格納手段に格納されている画像データごとに前記表示画面における表示様式を設定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成の操作に使用される操作画像データを格納する操作画像データ格納手段を、更に備え、
前記更新手段は、前記操作画像データ格納手段に格納された操作画像データによって前記表示用画像メモリ手段が保持する画像データを更新することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像データ格納手段が広告を表示する広告画像データを格納し、前記表示画面は、前記広告画像データのみを表示することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、画像形成装置に関し、特に複数の画像を同時に表示できる画像表示手段を有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、使用状態に基づいて操作部に広告画像を表示させる機能を有する画像形成装置が開示されている。例えば、特開２００１−２１７９７８号公報の発明は、電源投入時から通常モードになるまでの間や省エネモードの間などの画像形成がなされていない時間に、表示部における必要な機能表示や動作表示の妨げにならない位置に、広告情報を表示するものである。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２１７９７８号公報　（第２−４頁、第１−４図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、同号公報の発明では、画像形成装置を実際に使用している間は広告情報を表示することができない。また、操作者が装置を操作して画像形成を行っている間は実際に操作者がその装置の近くにいるにもかかわらず、広告画像を見ることができない。また、広告画像を表示できるスペースが限られているため操作部を覗き込まなければ広告を見づらい、などの問題点があった。
【０００５】
本発明は上記に鑑みてなされたもので、画像形成装置の使用状態の如何に関わらず、複数の広告画像を同時に表示できる表示部を備えた画像形成装置を得ることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、画像データを表示する表示画面を備えた画像形成装置であって、前記画像データを複数格納する画像データ格納手段と、前記画像データ格納手段に格納された画像データのうちの画像データが読み出され、前記表示画面に表示される状態で保持する表示用画像メモリ手段と、前記表示用画像メモリ手段に保持される画像データを、時間に応じて前記画像データ格納手段に格納された他の画像データにより更新する更新手段と、前記更新手段によって更新された画像データを前記表示画面に順次表示する表示制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
この請求項１の発明によれば、画像形成装置において、画像データ格納手段に複数格納された画像データが読み出され、表示画面に表示される状態で表示用画像メモリ手段に保持され、更新手段により時間に応じて他の画像データに更新されることによって、表示制御手段が画像データを表示画面に順次更新して表示することができる。
【０００８】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記表示用画像メモリ手段は複数の画像データを保持し、前記更新手段は保持された前記複数の画像データをそれぞれ更新することを特徴とする。
【０００９】
この請求項２の発明によれば、表示用画像メモリ手段が複数の画像データを保持し、更新手段はその保持された前記複数の画像データをそれぞれ更新することによって複数の画像データを表示画面に順次更新して表示することができる。
【００１０】
また、請求項３にかかる発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記更新手段は、前記画像データ格納手段に格納されている画像データごとに前記表示画面における表示様式を設定することを特徴とする。
【００１１】
この請求項３の発明によれば、更新手段が画像データ格納手段に格納されている画像データごとに表示画面での表示様式を設定することにより、画像データごとに設定された表示様式に基づいて表示画面に順次更新して表示することができる。
【００１２】
また、請求項４にかかる発明は、請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置において、画像形成の操作に使用される操作画像データを格納する操作画像データ格納手段を、更に備え、前記更新手段は、前記操作画像データ格納手段に格納された操作画像データによって前記表示用画像メモリ手段が保持する画像データを更新することを特徴とする。
【００１３】
この請求項４の発明によれば、画像形成の操作に使用される操作画像データを格納する操作画像データ格納手段を更に備えて、更新手段が操作画像データ格納手段に格納された操作画像データによって表示用画像メモリ手段が保持する画像データを更新することによって、画像形成の操作に使用される操作画像データを表示手段に表示することができる。
【００１４】
また、請求項５にかかる発明は、請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置において、画像データ格納手段が広告を表示する広告画像データを格納し、前記表示画面は、前記広告画像データのみを表示することを特徴とする。
【００１５】
この請求項５の発明によれば、画像データ格納手段が広告を表示する広告画像データを格納し、表示画面は広告画像データのみを表示することによって、表示画面は広告画像データのみを表示することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像形成装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１７】
図１は、この発明の実施の形態である画像形成装置の構成を示す機能的ブロック図である。同図に示された画像形成装置１００は、操作者が操作する操作部１０、原稿を搬送する自動紙送り機構ＡＤＦ（Ａｕｔｏ　Ｄｏｃｕｍｅｎｔ　Ｆｅｅｄｅｒ）１３、画像入力するスキャナ／ＩＰＵ（画像処理ユニット、Ｉｍａｄｇｅ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）１５、入力された画像を表示する画像表示部２０、画像データを圧縮する圧縮部１７、画像データの読み書きを制御するメイン制御部３０、圧縮された画像データを大容量記憶部４０（後述）に読み書きさせるメモリコントロール部３３、複数の画像データを格納する大容量記憶部４０、圧縮された画像データを伸長する伸長部３５、伸長された画像データを印刷出力するプリンタ７０、画像表示部２０で表示させるために変換を行う画像データ変換部５０、画像表示部２０に表示させる表示メモリコントロール部５５、および表示画像データを保持する表示メモリ６０を備えて構成されている。
【００１８】
ここで、操作部１０およびメイン制御部３０は本発明における更新手段を構成する。また、以下それぞれ、画像表示部２０は本発明における表示画面を、大容量記憶部４０は本発明における画像データ格納手段を構成する。また、圧縮部１７、メモリコントロール部３３、伸長部３５、画像データ変換部５０、およびメイン制御部３０は、本発明における表示制御手段を構成する。また、表示メモリコントロール部５５および表示メモリ６０は本発明における表示用画像メモリ手段を構成する。
【００１９】
図１を参照しながら更に詳しく、装置の構成を画像データの流れに沿って述べる。操作部１０は液晶タッチパネル有する。その液晶タッチパネルは、画像表示部２０に表示する広告画像の枚数を設定するキーや、広告表示時間を設定するキーなどを表示する。液晶タッチパネルに表示されたキーは、タッチすることによってキー入力しうる。ここで広告画像とは、画像形成装置の操作上使用する操作画像以外の一般的な画像情報と解する。
【００２０】
操作部１０から設定された各種機能およびコピースタート信号は、メイン制御部３０に送信され、コピー動作および広告読み取り動作を開始する。ＡＤＦ１３は載置された原稿のサイズを検知するセンサ類を具備し、検知した原稿サイズのデータをメイン制御部３０に送信する。ＡＤＦ１３は更に、メイン制御部３０のコマンドに従って、載置された原稿を所定のタイミングに基づいてコンタクトガラスに給送し、所定のタイミングに基づいて排紙する。
【００２１】
スキャナ／ＩＰＵ１５は、メイン制御部３０のコマンドに従い、所定のタイミングでコンタクトガラスに載置された原稿にランプを照射する。そして、この反射光は、ミラー群、フィルタ、レンズを介しＣＣＤ（不図示）に結像し、光電変換されて信号を増幅・Ａ／Ｄ変換し、例えば８ｂｉｔ／画素、３０ｄｐｉの画像データを得る。そして、画像データに変倍処理を始めとして各種画像処理を施し、主副同期信号と共に圧縮部１７に画像データを送信する。
【００２２】
圧縮部１７は、メイン制御部３０からの設定、およびスキャナ／ＩＰＵ１５から送信される主副同期信号に従って、大容量記憶部４０に画像データを格納させるために画像データの圧縮処理を施す。メモリコントロール部３３は、メイン制御部３０からの設定、圧縮部１７から送信されてくる主副同期信号に従って、画像データを大容量記憶部４０に書き込む。
【００２３】
続いて、メイン制御部３０から、大容量記憶部４０の画像データ読み出し設定がなされると、メモリコントロール部３３は大容量記憶部４０から画像データの読み出しを行い、これに同期した主副同期信号を伸張部３５に送信する。大容量記憶部４０は、電源がＯＦＦされてもデータを保持するハードディスクドライブ（ＨＤＤ）のように画像データを複数記憶できる大容量記憶装置であり、メモリコントロール部３３の指示に従って、画像データの格納または出力を行う。
【００２４】
伸張部３５は、メイン制御部３０からの設定およびメモリコントロール部３３から送られてくる主副同期信号に従って、送られてくる画像データの伸張処理を行う。そして、画像データ変換部５０は、メイン制御部３０からの表示用画像データ更新指示、画像表示部２０に表示する画面数、および伸張部３５から送られてくる主副同期信号に従って、伸張部３５から送信されてくる画像データを画像表示部２０の画像データフォーマットに合わせるため、縮小・解像度変換（例えば：３０ｄｐｉ→１５ｄｐｉ）、および階調数変換（例えば：８ｂｉｔ／画素→４ｂｉｔ／画素）を施し、表示メモリコントロール部５５に画像データを出力する。
【００２５】
表示メモリコントロール部５５は、メイン制御部３０からの表示用画像データ更新指示および画像表示部２０に表示する表示画面数に基づいて画像データ変換部５０から送信されてくる画像データを、主副同期信号に従って、表示メモリ６０の所定アドレスのデータに書き換える。
【００２６】
表示メモリ６０は、画像表示部２０に表示される画像データを記憶するメモリであり、表示メモリコントロール部５５の制御によりリード／ライトが行われる。画像表示部２０は、例えば液晶からなる画像表示装置であり、表示メモリ６０から読み出される画像データを表示する。
【００２７】
プリンタ部７０は、メイン制御部３０からの設定、および伸張部３５から送信されてくる主副同期信号に応じて、画像データをプリンタ固有の特性に合わせるため、階調処理などを施し、これに基づく静電潜像を帯電された感光体上に形成する。これをトナーにより顕像化し、バンクから給送されてくる用紙に転写し、定着器が溶融定着し、画像形成装置外に上記転写された用紙を排出する。
【００２８】
メイン制御部３０は、操作部１０より設定された機能に従って、ＡＤＦ１３、スキャナ／ＩＰＵ１５、圧縮部１７、メモリコントロール部３３、伸張部３５、画像データ変換部５０、表示メモリコントロール部５５、およびプリンタ部７０、の設定・制御を行う。また、操作部１０で設定された各種機能やコピースタート信号により、ＡＤＦ１３に原稿の給紙タイミングを送信し、スキャナ／ＩＰＵ１５にスキャナースタート信号を送信し、スキャナ／ＩＰＵ１５に画像処理を設定し、メモリコントロール部３３に大容量記憶部４０へのリード／ライト設定を行い、プリンタ部７０の各種モータ、およびクラッチの負荷を駆動し、バンクから用紙を給送し、用紙にトナー像を定着して排紙する等の画像形成動作を行う画像形成装置全体の制御を行う。
【００２９】
図２は、本発明の実施の形態による画像形成装置における表示原稿読み取り手順を示すフローチャートである。ここでは、紙の広告原稿などの画像原稿を大容量記憶部４０に記憶させる表示原稿の読み取りである。操作部１０において表示用原稿読み取りモードの選択と表示時間を入力し（不図示）、画像表示部２０に表示すべき原稿をＡＤＦ１３にセットし、操作部１０に備えられたコピースタートキー（不図示）を押下すると、圧縮部１７に圧縮設定、メモリコントロール部３３に大容量記憶部４０への書き込みが設定される（ステップＳ２００）。
【００３０】
ＡＤＦ１３は所定のタイミングで、セットされた原稿をコンタクトガラスに給送する（ステップＳ２０１）。続いてスキャナ／ＩＰＵ１５は、原稿にランプを照射し、この反射光をミラー群、フィルタ、レンズを介しＣＣＤ（不図示）に結像し、光電変換された信号を増幅、Ａ／Ｄ変換し、例えば８ｂｉｔ／画素、３０ｄｐｉのデジタル画像データを得る（ステップＳ２０２）。そして、圧縮部１７は、主副同期信号に応じて上記デジタル画像データに圧縮処理を施す（ステップＳ２０３）。メモリコントロール部３３は、メイン制御部３０から設定される上記広告を識別するＩＤ、表示時間、および上記広告原稿データを大容量記憶部４０に書き込む（ステップＳ２０４）。
【００３１】
次に、原稿がまだＡＤＦ１３にセットされているかどうかを判断し（ステップＳ２０５）、セットされている場合は、上記の動作を繰り返す（ステップＳ２０５のＹｅｓ）。原稿がセットされていなければ休止状態に戻る（ステップＳ２０５のＮｏ）。以上の動作および設定を行うことによって、画像表示部２０に表示すべき原稿画像データ、原稿のＩＤ、およびその表示時間を大容量記憶部４０において記憶することができる。
【００３２】
図３は、画像表示部２０に表示する画像データを更新する手順を示すフローチャートである。予め、画像表示部２０に表示する広告数を操作部１０を介して設定する。そして、スキャナ／ＩＰＵ１５で読み取った複数枚の表示用画像データを大容量記憶部４０に記憶させておく。メイン制御部３０は、画像表示部２０に表示中の広告原稿の表示時間が設定時間を経過したかどうかを判断する（ステップＳ３００）。設定時間を経過すると（ステップＳ３００のＹｅｓ）、伸張部３５に伸張設定を設定し、画像データ変換部５０に画像表示部２０に表示する広告数にあわせた縮小を行う変換設定をする（ステップＳ３０１）。そして、表示メモリコントロール部５５に、画像表示部２０のどの部分を更新するかのアドレス設定を行う（ステップＳ３０２）。そして、大容量記憶部４０から、表示すべき広告のＩＤと表示時間を読み出し、表示すべきＩＤに対応する画像データを大容量記憶部４０から読み出す（ステップＳ３０３）。
【００３３】
読み出された画像データは、メモリコントロール部３３からの主副同期信号に応じて伸張部３５で伸張処理が施される。次に、画像データ変換部５０で、例えば画像表示部２０に広告を２画面表示するために、１５ｄｐｉ、４ｂｉｔ／画素、１／２縮小変換され、表示メモリコントロール部５５に出力される。表示メモリコントロール部５５は、ステップＳ３０２においてメイン制御部３０から設定された画像表示部２０の更新するアドレスに、画像データ変換部５０から送られてくる主副同期信号に従って画像データを書き込み、画像表示部２０にその画像を表示する（ステップＳ３０４）。
【００３４】
このステップＳ３０３〜３０４を、図４を参照しながら更に説明する。図４は、画像表示部２０に表示される表示画像が時間とともに更新される推移を説明する説明図である。最初、画像表示部２０には、アルファベットのＡと読める表示画像Ａ（４０１）と、Ｂと読める表示画像Ｂ（４０２）との２つが表示されている。この時、表示メモリ６０には上記のＡ（４０１）およびＢ（４０２）の表示用画像データが保持されている。その後、表示メモリ６０に保持された広告Ａ（４０１）の表示用画像データの表示時間が経過すると、次に表示すべき広告Ｃの格納された画像データＣ（４０３）が大容量記憶部４０から読み出される（ステップＳ３０３）。読み出された画像データＣは、縮小・フォーマット変換が施され、縮小解像度フォーマット変換された表示用画像データＣ（４０４）が得られる。そして、表示用メモリ６０の左半分の部分に書き込まれる（４０５）。そして、画像表示部２０には、表示メモリ６０に保持された表示用画像データＣ（４０４）が読み出されて表示される。広告表示タイマがクリアされて、新たに表示した広告（Ｃと読める画像４０５に相当）に対する表示時間を設定する（ステップＳ３０４）。このように動作および設定を行うことにより、画像表示部２０に複数の広告を設定時間毎に更新することができる。
【００３５】
図５はこの発明の実施の形態による複合機の機能的ブロック図である。既に示した例では、大容量記憶部４０への画像データ入力はスキャナ／ＩＰＵ１５を介してであったが、図５に示すＦＡＸコントローラ５１２、プリンタコントローラ５１４等を備えた複合機においては、ＦＡＸコントローラ５１２、プリンタコントローラ５１４からの入力画像データをも大容量記憶部４０に記憶させる構成とすることができる。それらの入力手段により、大容量記憶部４０に保存された画像データを画像表示部２０に表示させることができる。
【００３６】
圧縮率・圧縮方式を好適に設定することにより、メモリコントロール部３３から出力される画像データをプリンタ部７０、画像データ変換部５０に出力する伸張部５３５および５３６の画像パスを２系統持つことが望ましい。コピーなどの動作中でも画像表示部２０の表示画像の更新を行うことができるからである。
【００３７】
また、メイン制御部は、例えばＲＯＭメモリ５４０などで操作画像データを格納する手段を有してそこに操作上使用する操作画像データを備えて、それを読み出し、表示メモリ６０に保持させることによって、画像表示部２０に表示する表示画像を更新することが望ましい。ここでＲＯＭメモリは本発明における操作画像データ格納手段である。ただし、ＲＯＭとは限らず読み書き可能な記憶手段であっても良い。このような構成によって、広告画像だけを複数更新表示するだけでなく、操作上用いる画像と広告画像とを必要に応じて更新表示することができる。
【００３８】
図６は、表示画面に操作画像と広告画像とが更新して表示される推移を説明する説明図である。最初、操作上用いる操作画像６０１が画像表示部２０に表示されている。表示画像Ａ、Ｂ、およびＣ（６０２、６０３、および６０４）が大容量記憶部４０に格納され、更新表示を設定されていて、それらの表示時間の設定に従って時間の経過と共に表示画面２０に表示される。表示時間の設定が終了するか、あるいは操作上用いる画面の表示が必要になった場合には、更新されて操作画像６０５が更新されて表示される。この場合、ＲＯＭメモリ５４０に書き込まれた操作画像データが読み出され、メモリコントローラ部３３を経由して大容量記憶部４０に格納しておくと、既述の方式によって、更新表示することができる。あるいは、ＲＯＭから直接伸張部５３６を経由して表示メモリ６０に保持する状態で画像表示部２０に更新表示しても良い。
【００３９】
また、画像表示部２０は広告画像データの表示専用に設けることが望ましい。
それにより、操作部１０において表示される各種操作などの画像とは別に画像表示部２０に広告画像データを専らに表示させることができる。そして、画像表示部２０に画像データを表示させたまま、操作部１０において画像形成装置の機能、設定内容、ジャムなどの異常表示を行うことができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１にかかる発明によれば、表示画面に画像を表示させ時間により更新させることができる画像形成装置を提供できるという効果を奏する。
【００４１】
また、請求項２にかかる発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、表示手段に複数の画像データを順次更新して表示することができるという効果を奏する。
【００４２】
また、請求項３にかかる発明によれば、請求項１または２に記載の発明の効果に加えて、画像データ格納手段に格納されている画像データごとに表示画面での表示様式を設定することができるので、画像データごとに設定された表示様式に基づいて表示画面に順次更新して表示することができるという効果を奏する。
【００４３】
また、請求項４にかかる発明によれば、請求項１〜３のいずれか１つに記載の発明の効果に加えて、画像形成の操作上使用される操作画像データを格納する操作画像データ格納手段を更に備えることによって、操作画像データを表示手段に更新して表示することができるという効果を奏する。
【００４４】
また、請求項５にかかる発明によれば、請求項１〜３のいずれか１つに記載された発明の効果に加えて、表示画面は広告画像データのみを表示することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態による画像形成装置の構成を示す機能的ブロック図である。
【図２】実施の形態による画像形成装置の表示原稿読み取り手順を示すフローチャートである。
【図３】実施の形態による画像形成装置の画像表示部に表示する画像データの更新手順を示すフローチャートである。
【図４】実施の形態による画像形成装置の画像表示部に表示される画像が、時間の経過により更新される１例の説明図である。
【図５】この発明の実施の形態による複合機の構成を示す機能的ブロック図である。
【図６】実施の形態による画像形成装置の画像表示部に操作画像と広告画像とを更新して表示する推移の１例を説明する説明図である。
【符号の説明】
１０　操作部
１３　ＡＤＦ
１５　スキャナ／ＩＰＵ
１７　圧縮部
２０　画像表示部
３０　メイン制御部
３３　メモリコントロール部
３５、５３５、５３６　伸張部
４０　大容量記憶部
５０　画像データ変換部
５５　表示メモリコントロール部
６０　表示メモリ
７０　プリンタ
４０１、６０２　広告表示画像Ａ
４０２、６０３　広告表示画像Ｂ
４０３、６０４　画像データＣ
４０４　縮小・解像度フォーマット変換された画像データＣ
４０５　広告表示画像Ｃ
５１２　ＦＡＸコントローラ
５１４　プリンタコントローラ
５４０　ＲＯＭメモリ
６０１、６０５　操作画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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