(57)【要約】【課題】酸化エチレンを無害化する装置を提供するにあたり、コンパクト化、低価格化、全ての滅菌装置に設置可能な汎用化、設置構造の簡易化を目的とする。【解決手段】一端が滅菌装置２側に、他端が大気放出口３に連接されたダクト４の途中に配置されたもので、一端側から他端にかけて、空気流入口１０、ガス吸引手段としてのファン１１、加熱手段としてのヒータ１２、温度検知手段としての温度センサ１３及び触媒１４が配置されている。そして前記ファン１１と前記ヒータ１２の動作は、制御部１５によって、制御されている。【選択図】        図１
2004305407.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
滅菌装置の排気口からガスを吸引するガス吸引手段と、このガス吸引手段により吸引されたガスを加熱する加熱手段と、前記ガスの温度を検知する温度検知手段と、この温度検知手段からの温度信号により前記ガスが所定温度範囲にあるか否かを判断し前記加熱手段のオン／オフを制御する制御手段と、前記所定温度範囲において作用し、且つ、前記ガス中の滅菌ガスを二酸化炭素と水に分解する触媒を備えたことを特徴とする滅菌ガス浄化排出装置。
【請求項２】
滅菌装置と大気排気口間に、ガスを吸引するガス吸引手段と、前記ガスを加熱する加熱手段と、前記ガスの温度を検知する温度検知手段と、所定温度範囲において作用し、且つ、前記ガス中の滅菌ガスを二酸化炭素と水に分解する触媒を配置すると共に、前記温度検知手段からの温度信号により前記ガスが所定温度範囲にあるか否かを判断し前記加熱手段のオン／オフを制御する制御手段を設けたことを特徴とする滅菌ガス浄化排出装置の配置構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、病院、診療所、生物化学研究所、医療品工場等に設置されている滅菌装置で使用される滅菌ガスを浄化し、且つ、無毒化して排出する滅菌ガス浄化排出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
病院等では手術等に使用したメス等を高温高圧で殺菌、滅菌処理する他、高温高圧処理に適さない素材からなる医療機器等に対しては、滅菌装置が用いられ、滅菌ガスとして酸化エチレン（エチレンオキシド）が使用されている。
この酸化エチレンは、その危険有害性のため労働安全衛生法において特定第２類物質、特別管理物質に指定され、滅菌装置を扱う施設では、種種の暴露防止措置が講じられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
一方、滅菌処理後に装置内に残留している酸化エチレンは、無害化して大気中に排気することが望ましいが、その無害化装置は大型で設置に大きなスペースを必要とする。また、無害化装置の価格も高いため、滅菌装置内の残留ガスは、空気で希釈化されたまま大気中に放出されているのが実情である。
なお、上記無害化装置が特許に係るものか、発明者には不明であり、その特許文献の有無も不明である。
【０００４】
そこで、本願発明は、前記酸化エチレンを無害化する装置を提供するにあたり、コンパクト化、低価格化、全ての滅菌装置に設置可能な汎用化、設置構造の簡易化を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本願発明に係る滅菌ガス浄化排出装置は、滅菌装置の排気口からガスを吸引するガス吸引手段と、このガス吸引手段により吸引されたガスを加熱する加熱手段と、前記ガスの温度を検知する温度検知手段と、この温度検知手段からの温度信号により前記ガスが所定温度範囲にあるか否かを判断し前記加熱手段のオン／オフを制御する制御手段と、前記所定温度範囲において作用し、且つ、前記ガス中の滅菌ガスを二酸化炭素と水に分解する触媒を備えたことを特徴とする（請求項１に記載の発明）。
【０００６】
また、本願発明に係る滅菌ガス浄化排出装置の配置構造は、滅菌装置と大気排気口間に、ガスを吸引するガス吸引手段と、前記ガスを加熱する加熱手段と、前記ガスの温度を検知する温度検知手段と、所定温度範囲において作用し、且つ、前記ガス中の滅菌ガスを二酸化炭素と水に分解する触媒を配置すると共に、前記温度検知手段からの温度信号により前記ガスが所定温度範囲にあるか否かを判断し前記加熱手段のオン／オフを制御する制御手段を設けたことを特徴とする（請求項２に記載の発明）。
【０００７】
これら本願発明によれば、滅菌装置と大気排出口間のダクトに前記滅菌ガス浄化排出装置を配置できることで、酸化エチレンを無害化する装置を提供するにあたり、コンパクト化、低価格化、全ての滅菌装置に設置可能な汎用化、設置構造の簡易化を図ることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本願発明に係る滅菌ガス浄化排出装置の概略構成を図１に示す。
【０００９】
実施形態の滅菌ガス浄化排出装置１は、一端が滅菌装置２側に、他端が大気放出口３に連接されたダクト４の途中に配置されたものである。即ち、一端側から他端にかけて、空気流入口１０、ガス吸引手段としてのファン１１、加熱手段としてのヒータ１２、温度検知手段としての温度センサ１３及び触媒１４が配置されている。
そして前記ファン１１と前記ヒータ１２の動作は、制御部１５によって、制御されている。
【００１０】
前記空気流入口１０は、後述する触媒１４の触媒作用により、前記酸化エチレンを二酸化炭素と水に分解する場合に必要な酸素を補給するものである。
前記滅菌装置２から流入するガス中に分解反応に必要な酸素が含まれている場合には不要である。
【００１１】
前記ファン１１は、前記滅菌装置２の排気口からガスを吸引すると供に、そのガスを触媒１４方向に送り出すもので、後述の商用電源から電力が供給される。
【００１２】
前記ヒータ１２は、前記ガスを前記触媒１４の作用温度まで加熱するもので、その種類、構造はどのようなものでもよい。このヒータ１２も商用電源から電力が供給される。
【００１３】
前記温度センサ１３は、前記ガスの温度を検知するもので、その検知温度は、温度信号として前記制御部１５に出力される。
この温度セン１３には熱電対が用いられ、その閉回路に発生した熱起電力によって流れる熱電流が温度信号となって、温度が測定される。
なお、前記温度センサとしては熱電対に限定されことはなく、サーモスタット等を用いてもよい。
【００１４】
前記触媒は、例えば略３５０〜略４００℃の温度で作用し、次のような化学反応を促進させるものである。
【化１】
２Ｃ２Ｈ４Ｏ＋５Ｏ２→４ＣＯ２＋４Ｈ２Ｏ
【００１５】
その具体的な構成は、例えば、１．０％Ｐｔ／Ａｌ２Ｏ３からなる。
【００１６】
前記制御部１５はプログラム等を記憶するメモリ、プログラムを実行するＣＰＵ、Ａ／Ｄ変換器等を備え、前記温度センサ１３からの信号線、商用電源ＡＣ１００Ｖ、前記滅菌装置２からの信号線、前記ファン１１への信号線及び前記ヒータ１２への信号線がそれぞれ接続されている。
【００１７】
上記のように構成された滅菌ガス浄化排出装置１は、全長が略７００ｍｍ、ファンヒータ部１１０の径が略８０ｍｍ、中間部１３０の径が６０ｍｍ、触媒部１４０の径が略１３０ｍｍ程度のサイズとなっている。
なお、上記装置１全体に耐熱シートを巻きつけることが望ましい。
【００１８】
次に、前記滅菌ガス浄化排出装置１の動作例を説明する。
滅菌装置２がオンされると、オン信号が前記制御部１５に入力され、そのオン信号に基づき前記制御部１５が前記ファン１１及び前記ヒータ１２をオンする。
この時、前記温度センサ１３からの温度信号が前記制御部１５に入力されており、前記制御部１５は前記温度信号に基づき、ガスの温度を計測している。そして前記制御部１５は、ガスの温度が例えば４００度を超えたと判断した場合には、前記ヒータ１２をオフにする。
また、前記制御部１５は、前記温度信号に基づきガスの温度が、例えば３５０度以下に下がった場合には、前記ヒータ１２を再びオンする。これらの動作は、滅菌装置２がオフにされるまで行われる。
そして、滅菌処理が終了して前記滅菌装置２がオフにされた場合は、前記制御部１５が前記ヒータ１２をオフにする。
この場合、前記制御部１５は、所定時間内で引続き前記ファン１１を動作させ、滅菌装置２内の残留ガスを吸引し続け、またヒータ１２を冷却するようにしている。
【００１９】
以上の滅菌ガス浄化排出装置１によれば、第１に、危険有害性の酸化エチレンが触媒を介して、二酸化炭素と水に分解されるので、無害化されて大気中に排気される、第２に、滅菌装置２と大気排出口３間のダクト４中に設置可能なことから、滅菌ガス浄化装置用に特別なスペースを必要とせずに、コンパクト化が可能である、第３に、滅菌ガスを無害化するために特別に高価な部材を用いることなく低価格化が可能である、第４に、滅菌装置２と大気排出口３間のダクト中に設置可能なことから、全ての滅菌装置に設置可能な汎用化を図ることができる、第５に、滅菌装置２と大気排出口３間の既存のダクトに置代えることで、設置構造の簡易化を図ることができる。
【００２０】
なお、上記装置１は、滅菌装置２と連動させていたが、連動させずに、個別的に動作させてもよい。
また、上記実施形態は滅菌ガスとして酸化エチレンを用いる滅菌装置用の浄化排出装置１であるが、その他の滅菌ガスにつき同様の構成を用い、或いは触媒を代えるようにしてもよい。
【００２１】
【発明の効果】
本願発明の滅菌ガス浄化装置によれば、酸化エチレンを無害化でき、また滅菌装置と大気排出口間のダクトに前記滅菌ガス浄化排出装置を配置できることで、装置のコンパクト化、低価格化を図ることができ、さらに全ての滅菌装置に設置可能な汎用化、設置構造の簡易化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】排気ガス浄化排出装置の構成説明図である。
【符号の説明】
１  滅菌ガス浄化排出装置
１０  空気流入口                    １１  ファン
１２  ヒータ                        １３  温度センサ
１４  触媒                          １５  制御部
１１０  ファンヒータ部              １３０  中間部
１４０  触媒部
２  滅菌装置                        ３  大気排出口
【図１】
2004305407.tif 000003