(57)【要約】【課題】本発明は、拡張カードを用いて無線機能を実現可能な電子機器に於いて、カードの損傷、機器本体の損傷等を招くことなく、安定した無線通信動作を維持することのできる電子機器および拡張装置制御方法を提供することを課題とする。【解決手段】制御部１０２は、検出部１０１から、カード接続用コネクタ１００がポジションＰ０にあることを示すポジション検出信号を受けると、ＲＯＭ１０３に格納された各ポジション毎の送信電力の設定値を示す情報を参照して、電力増幅部２０２の送信電力を可変制御する。ここではカード接続用コネクタ１００がポジションＰ０にあることを示すポジション検出信号を受けているので、電力増幅部２０２の送信出力（送信電力）を上げるように制御する。【選択図】　　図１
2004094477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード状の拡張装置が挿着されるカードスロットと、
前記カードスロットに挿着された拡張装置を回路接続するコネクタと、
前記コネクタを前記カードスロット内で前記拡張装置の挿抜方向に段階的にスライドさせ複数段の各位置で保持するスライド機構と、
前記コネクタに回路接続された拡張回路の特定の回路動作を前記コネクタのスライド位置に応じて段階的に可変制御する動作制御手段と
を具備したことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記拡張装置は、前記カードスロットの挿入方向後端部分に無線部を内蔵し、
前記動作制御手段は、前記コネクタのスライド位置に応じて前記無線部の送信出力を可変することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記拡張装置は、前記カードスロットの挿入方向後端部分に無線アンテナを内蔵し、
前記スライド機構は、前記コネクタに回路接続された前記拡張装置を、前記無線アンテナを内蔵した部分が前記カードスロットより突出する第１の位置、および前記無線アンテナを内蔵した部分が前記カードスロットに収まる第２の位置にそれぞれスライド可能に保持する請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記動作制御手段は、前記拡張装置が前記スライド機構により前記第１の位置に保持されているとき、前記拡張装置に内蔵された無線部の送信出力を、前記拡張装置が前記スライド機構により前記第２の位置に保持されているときより低減させる請求項３記載の電子機器。
【請求項５】
前記動作制御手段は、有線ネットワークの接続を行う制御手段を有し、前記拡張装置が前記スライド機構により前記第２の位置に保持されているとき、前記拡張装置を用いた無線ネットワークを切断し、有線ネットワークを有効にする請求項３記載の電子機器。
【請求項６】
前記拡張装置は、前記カードスロットの挿入方向後端部分に無線アンテナを内蔵し、
前記スライド機構は、前記コネクタに回路接続された前記拡張装置を、前記無線アンテナを内蔵した部分が前記カードスロットより突出する第１の位置、および前記無線アンテナを内蔵した部分が前記カードスロットに収まる第２の位置、および前記拡張装置を前記第２の位置より更に挿入方向に挿入した第３の位置にそれぞれスライド可能に保持し、
前記動作制御手段は、前記拡張装置が前記第１の位置に保持されているとき、前記拡張装置に内蔵された無線アンテナの送信出力を前記第２の位置に保持されているときより低減させ、前記拡張装置が前記第３の位置に保持されているとき、前記拡張装置に内蔵された無線アンテナの送信出力を停止する請求項２記載の電子機器。
【請求項７】
カード状の拡張装置が挿着されるカードスロットと、前記カードスロットに挿着された拡張装置を回路接続するコネクタと、前記コネクタを前記カードスロット内で前記拡張装置の挿抜方向に段階的にスライドさせ複数段の各位置で保持するスライド機構とを具備する電子機器の拡張装置制御方法であって、
前記コネクタに回路接続された拡張装置の特定の回路動作を前記コネクタの位置に応じて段階的に可変制御することを特徴とする拡張装置制御方法。
【請求項８】
前記拡張装置の特定の回路動作は、前記拡張装置に内蔵された無線部の送信電力を前記コネクタの位置に応じて可変することを特徴とする請求項７記載の拡張装置制御方法。
【請求項９】
前記拡張装置の特定の回路動作は、前記拡張装置に内蔵された無線アンテナが前記カードスロットより突出する第１の位置と、前記無線アンテナが前記カードスロットに収まる第２の位置とに於いて、前記第１の位置に保持されているときの前記無線アンテナの送信出力を、前記第２の位置に保持されているときより低減させることを特徴とする請求項７記載の拡張装置制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カード状の拡張装置が挿着されるカードスロットを有する電子機器および拡張装置制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カード状の拡張装置（以下拡張カードと称す）が挿着されるカードスロットを有する電子機器に於いて、拡張カードを用いて無線によりネットワーク接続を行う技術が種々開発されている（例えば、特許特許文献１参照）。
【０００３】
この種、無線機能をもつ拡張カードは、一般に、拡張カードをカードスロットに挿着した際にカードの一部をカードスロットより突出させるカード形状として、その突出部分に無線アンテナを内蔵した構成としている。このような構成とすることにより、無線アンテナの放射特性を十分に発揮できる効率のよい無線機能が実現される。
【０００４】
しかしながら、この構造は、拡張カードの無線アンテナを内蔵した部分が常にカードスロットより突出した状態で使用されることから、特に携行の容易なノートタイプのパーソナルコンピュータ、ＰＤＡ等に於いては、上記拡張カードの突出部分に衝撃、押圧等の外力を受け易く、拡張カードの損傷、強いては機器本体の損傷を招き易いという問題があった。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−９１７０９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように従来では、拡張カードを用いて無線機能を実現可能な携帯型の電子機器に於いては、拡張カードの無線アンテナを内蔵した部分が常にカードスロットより突出した状態で使用されることから、拡張カードの損傷、強いては機器本体の損傷を招き易く、使い勝手いの面で問題があった。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みなされたもので、拡張カードを用いて無線機能を実現可能な電子機器に於いて、カードの損傷、機器本体の損傷等を招くことなく、安定した無線通信動作を維持することのできる電子機器および拡張装置制御方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、拡張カードの一部をカードスロットより突出させた状態と、拡張カード全体をカードスロットに挿入した状態の各カードスロット位置に於いて、拡張カードの継続的な動作による使用を可能にするとともに、その使用位置に応じて拡張カード内の特定回路の動作を可変制御することを特徴とするもので、これにより、上記いずれの使用位置に於いても安定した動作を維持することができ、使い勝手を向上できる。
【０００９】
即ち、本発明は、カード状の拡張装置が挿着されるカードスロットと、前記カードスロットに挿着された拡張装置を回路接続するコネクタと、前記コネクタを前記カードスロット内で前記拡張装置の挿抜方向に段階的にスライドさせ複数段の各位置で保持するスライド機構と、前記コネクタに回路接続された拡張回路の特定の回路動作を前記コネクタのスライド位置に応じて段階的に可変制御する動作制御手段とを具備した電子機器を特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、上記電子機器に於いて、前記動作制御手段は、前記コネクタのスライド位置に応じて前記拡張装置に内蔵された無線部の送信出力を可変制御することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、カード状の拡張装置が挿着されるカードスロットと、前記カードスロットに挿着された拡張装置を回路接続するコネクタと、前記コネクタを前記カードスロット内で前記拡張装置の挿抜方向に段階的にスライドさせ複数段の各位置で保持するスライド機構とを具備する電子機器の拡張装置制御方法であって、前記コネクタに回路接続された拡張装置に内蔵された、例えば無線部の送信電力等、特定の回路動作を前記コネクタの位置に応じて段階的に可変制御することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１３】
図１は本発明の第１実施形態に於ける電子機器の要部の構成を示すブロック図である。
【００１４】
機器本体には、カードスロット３０に挿着された拡張カード（ＳＤ−Ｃａｒｄ）２０を回路接続するカード接続用コネクタ１００が設けられるとともに、カード接続用コネクタ１００をカードスロット３０内でスライド可能に支持し、かつ第１の位置（Ｐ１）および第２の位置（Ｐ０）でそれぞれ保持するスライド機構が設けられる。このスライド機構の構成は図３を参照して後述する。尚、この実施形態では、上記第１の位置（Ｐ１）をポジションＰ１、第２の位置（Ｐ０）をポジションＰ０と呼称する。
【００１５】
更に、機器本体には、カードスロット３０内に於ける上記カード接続用コネクタ１００のポジション（Ｐ１，Ｐ０）を検出する検出部１０１、この検出部１０１の検出信号（ポジション検出信号）をもとに、拡張カード２０に内蔵された無線部２０１の電力増幅部２０２の送信電力を制御する制御部１０２、および制御部１０２が用いる制御情報を格納したＲＯＭ１０３等が設けられる。この第１実施形態では、上記ＲＯＭ１０３に、カード接続用コネクタ１００のポジションに応じた送信電力の設定値が記憶される。
【００１６】
また、上記カードスロット３０に挿着される、拡張装置を構成する拡張カード（ＳＤ−Ｃａｒｄ）２０は、カードスロット３０に挿入され、カード接続用コネクタ１００がポジションＰ１に保持された状態にあるとき、その後端部分がカードスロット３０の開口より所定量突出する寸法形状に構成され、その後端部分には、無線部２０１に設けられた電力増幅部２０２の電力増幅された無線信号を送信する無線アンテナモジュール（ＡＮＴ）２０３が内蔵されている。
【００１７】
図２は上記実施形態に於ける電子機器の外観構成を示す斜視図であり、携帯形のパーソナルコンピュータを例に示している。この図２に示す構成では、機器本体（パーソナルコンピュータ本体）１０が、ベース筐体１１と、表示部筐体１２とで構成される。ベース筐体１１にはキーボード１５、電源スイッチ１６、およびＣＰＵを実装した回路基板（図示せず）等が設けられている。表示部筐体１２は、ベース筐体１１に、ヒンジ部１４ａ，１４ｂを介して回動自在に支持される。
【００１８】
この表示部筐体１２には、ＬＣＤパネル１３が設けられるとともに、上記図１に示した拡張カード２０を挿着するカードスロット３０が設けられる。この図２に示す実施形態では、上記表示部筐体１２の自由端背面部に、上記図１に示した拡張カード２０を挿着するカードスロット３０が設けられている。この図２に於いては、カード接続用コネクタ１００が図１に示すポジションＰ１に保持された状態にあるときの拡張カード２０の挿着状態を示している。
【００１９】
図３は上記実施形態に於ける、カード接続用コネクタ１００をカードスロット３０内でスライド可能に支持し、ポジションＰ１およびポジションＰ０でそれぞれ保持するスライド機構の構成と、上記各ポジションＰ１，Ｐ０に於ける拡張カード２０の挿着状態を示す図であり、図（ａ）はカード接続用コネクタ１００がポジションＰ１に保持されているときの拡張カード２０の挿着状態、図（ｂ）はカード接続用コネクタ１００がポジションＰ０に保持されているときの拡張カード２０の挿着状態をそれぞれ示している。
【００２０】
この図３に示す実施形態では、イジェクトボタン３２と復帰用のバネ３０３とを備えて２段階に位置が切り替わるプッシュ・プッシュ式スイッチにより、カード接続用コネクタ１００のスライド機構を構成している。
【００２１】
このプッシュ・プッシュ式スイッチを用いたカード接続用コネクタ１００のスライド機構は、カードスロット３０に挿着した拡張カード２０を挿入方向に押圧操作することにより、カードスロット３０内のカード接続用コネクタ１００が、その都度、ポジションＰ１とポジションＰ０とで交互に切り替わる構成としている。
【００２２】
図４および図５はそれぞれ上記実施形態の動作説明図である。
【００２３】
図４に於いて、図（ａ）はカード接続用コネクタ１００がポジションＰ１に保持されているときの拡張カード２０の挿着状態を示し、図（ｂ）はカード接続用コネクタ１００がポジションＰ０に保持されているときのカードスロット３０の挿着状態を示している。
【００２４】
図５に於いて、図（ａ）はカード接続用コネクタ１００がポジションＰ１に保持されているときの拡張カード２０の挿着状態を示し、図（ｂ）はカード接続用コネクタ１００がポジションＰ０に保持されているときのカードスロット３０の挿着状態を示している。図（ｃ）は、カード接続用コネクタ１００がポジションＰ１に保持されている図（ａ）の状態にあるときと、ポジションＰ０に保持されている図（ｂ）の状態にあるときの無線部２０１の送信出力の可変状態を示したもので、カード接続用コネクタ１００がポジションＰ１に保持されているときの送信出力（ＰＡ）に対して、ポジションＰ０に保持されているときの送信出力（ＰＢ）を増大させ、これによって無線アンテナモジュール（ＡＮＴ）２０３がカードスロット３０に納められた際の無線アンテナモジュール（ＡＮＴ）２０３から機器の外部に放射される送信電波の減衰を補っている。
【００２５】
ここで上記図１乃至図５を参照して本発明の第１実施形態に於ける動作を説明する。
【００２６】
図２に示す表示部筐体１２の自由端背面部に設けられたカードスロット３０に、拡張カード２０が挿着されると、図３に示すスライド機構の作用で、最初の挿入段階では、カード接続用コネクタ１００がポジションＰ１に保持される。この拡張カード２０の挿着状態を図２、および図３乃至図５の（ａ）に示している。この際は、拡張カード２０の挿入方向後端部分に内蔵された無線アンテナモジュール（ＡＮＴ）２０３がカードスロット３０より突出しており、無線アンテナモジュール（ＡＮＴ）２０３から機器の外部に放射される送信電波が機器筐体のシールド作用に殆ど影響を受けない状態にある。
【００２７】
このカードスロット３０内に於けるカード接続用コネクタ１００のポジションＰ１は、検出部１０１により検出され、制御部１０２に通知される。
【００２８】
制御部１０２は、検出部１０１からポジション検出信号を受けると、その検出信号が示すポジションに従い、拡張カード２０の無線部２０１に設けられた電力増幅部２０２の送信電力を制御する。即ち、制御部１０２は、検出部１０１から、カード接続用コネクタ１００がポジションＰ１にあることを示すポジション検出信号を受けると、ＲＯＭ１０３に格納された各ポジション（Ｐ１，Ｐ０）毎の送信電力の設定値を示す情報を参照し、電力増幅部２０２の送信電力を可変制御する。ここではカード接続用コネクタ１００がポジションＰ１にあることを示すポジション検出信号を受けているので、電力増幅部２０２の送信出力（送信電力）を、図５（ｃ）に示す、低い送信出力レベル（ＰＡ）になるように制御する。
【００２９】
拡張カード２０をカードスロット３０に挿着した状態で、拡張カード２０を更に挿入方向に押圧操作すると、図３に示すスライド機構の作用で、次の挿入段階では、カード接続用コネクタ１００がポジションＰ０に保持される。この拡張カード２０の挿着状態を図３乃至図５の（ｂ）に示している。この際は、拡張カード２０の挿入方向後端部分に内蔵された無線アンテナモジュール（ＡＮＴ）２０３がカードスロット３０に収まり、無線アンテナモジュール（ＡＮＴ）２０３から機器の外部に放射される送信電波が機器筐体のシールド作用で減衰される状態となる。
【００３０】
このカードスロット３０内に於けるカード接続用コネクタ１００のポジションＰ０は、検出部１０１により検出され、制御部１０２に通知される。
【００３１】
制御部１０２は、検出部１０１から、カード接続用コネクタ１００がポジションＰ０にあることを示すポジション検出信号を受けると、ＲＯＭ１０３に格納された各ポジション（Ｐ１，Ｐ０）毎の送信電力の設定値を示す情報を参照し、電力増幅部２０２の送信電力を可変制御する。ここではカード接続用コネクタ１００がポジションＰ０にあることを示すポジション検出信号を受けているので、電力増幅部２０２の送信出力（送信電力）を、図５（ｃ）に示す、高い送信出力レベル（ＰＢ）になるように制御する。
【００３２】
上記したようなカード挿入位置に応じて送信電力を可変制御する送信電力の制御機能を備えることで、拡張カード２０のアンテナ部分をカードスロット３０より突出させた状態と、拡張カード２０全体をカードスロット３０に挿入した状態とに於いて、安定した通信動作を維持することができる。
【００３３】
次に、図６を参照して本発明の第２実施形態を説明する。上記第１実施形態が、カード接続用コネクタ１００の２ポジションによる送信電力制御であったのに対して、この第２実施形態では、カード接続用コネクタ１００の３ポジション（Ｐ１，Ｐ０，Ｐｎ）による送信電力制御を実現している。この際は、上記第１実施形態に於ける、２段階に位置が切り替わるプッシュ・プッシュ式スイッチに代えて、３段階に位置が順次切り替わるプッシュ・プッシュ式スイッチを用いてカード接続用コネクタ１００のスライド機構を構成する。
【００３４】
この第２実施形態が、上述した第１実施形態と特に異なるところは、カードスロット３０内に於けるカード接続用コネクタ１００が図６（ｂ）に示すポジションＰ０にある状態（例えば、拡張カード２０の挿入方向後端がカードスロット３０より５ｍｍ突出した状態）で、拡張カード２０を更に挿入方向に押圧操作すると、カード接続用コネクタ１００が図６（ｃ）に示すポジションＰｎで保持される。この際、拡張カード２０の全体がカードスロット３０内に収まるものとする。
【００３５】
制御部１０２は、検出部１０１から、カード接続用コネクタ１００がポジションＰｎにあることを示すポジション検出信号を受けると、電力増幅部２０２の送信出力（送信電力）を、図ｃ（ｃ）に示すように遮断制御する。
【００３６】
更に、この際、制御部１０２は、所定の順序制御で、無線部２０１の不要な電源供給を併せて遮断し、これに代わって、例えば有線ＬＡＮを動作させて、無線ネットワークから有線ネットワークへ切り替える制御を行うことも可能である。
【００３７】
尚、上記した実施形態では、カードスロットへの段階的な挿入位置により拡張カード内の送信電力を可変制御する構成を例にとったが、これに限らず、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ無線機能を搭載した拡張カード、無線ＬＡＮカード等に於いて、送信電力だけでなく、受信信号（高周波信号）の増幅度を併せて制御する構成、若しくはＳＤカード、スマートメディア等を用いたメモリカード、多機能カード等による段階的な使用制限、若しくは段階的な機能切り替え等に、本発明を適用することができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、例えば拡張カードを用いて無線機能を実現可能な電子機器に於いて、カードの損傷、機器本体の損傷等を招くことなく、安定した無線通信動作を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に於ける電子機器の要部の構成を示すブロック図。
【図２】上記実施形態に於ける電子機器の外観構成を示す斜視図。
【図３】上記実施形態に於ける図３は上記実施形態に於けるスライド機構の構成と拡張カードの挿着状態を示す図。
【図４】上記実施形態の動作説明図。
【図５】上記実施形態の動作説明図。
【図６】本発明の第２実施形態に於ける動作説明図。
【符号の説明】
１０…機器本体（パーソナルコンピュータ本体）
１１…ベース筐体
１２…表示部筐体
１３…ＬＣＤパネル
１４ａ，１４ｂ…ヒンジ部
２０…拡張カード（ＳＤ−Ｃａｒｄ）
３０…カードスロット
１００…カード接続用コネクタ
１０１…検出部
１０２…制御部
１０３…ＲＯＭ
２０１…無線部
２０２…電力増幅部
２０３…無線アンテナモジュール（ＡＮＴ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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