(57)【要約】【課題】裏当て板の異常を検出できる画像読取装置を提供する。【解決手段】画像読取装置１の立ち上げ時に、帳票を読み取る前に、裏当て板２を走査してイメージを取得する。取得した裏当て板イメージを予め設定されたしきい値テーブルを参照することにより、裏当て板２の正常レベルを判定することができる。判定の結果、エラーレベルであるとき、裏当て板２に汚れや傷等の存在が認められる。このとき、清掃等により問題解決が図れ、業務開始後はスムーズな運用が可能となる。【選択図】  図４
2004179933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏当て板の上を通過する記録媒体のイメージを取得する画像読取装置において、
前記裏当て板のイメージを取得する取得ステップと、
前記取得ステップにより取得した裏当て板のイメージに基づいて前記裏当て板の状態を判定する判定ステップとを具備することを特徴とする画像読取装置における裏当て板の異常検出方法。
【請求項２】
前記判定ステップは、前記取得した裏当て板のイメージを、前記裏当て板の状態を判定するための基準データと比較して裏当て板の状態を判定することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置における裏当て板の異常検出方法。
【請求項３】
前記基準データは、前記裏当て板の状態が正常状態、警告状態、エラー状態のいずれであるかを示すデータであることを特徴とする請求項２記載の画像読取装置における裏当て板の異常検出方法。
【請求項４】
裏当て板の上を通過する記録媒体のイメージを取得する画像読取装置において、
裏当て板のイメージを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した裏当て板のイメージに基づいて前記裏当て板の状態を判定する判定手段とを具備することを特徴とする画像読取システム。
【請求項５】
前記裏当て板の状態を判定するための基準データを保持する基準データ保持手段を更に備え、
前記判定手段は、前記取得した裏当て板の状態と前記基準データ保持手段が保持する前記基準データとを比較することにより前記裏当て板の状態を判定することを特徴とする請求項４記載の画像読取システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像読取技術に係り、特に帳票の走査時に読み取り異常を検出する方法および画像読取システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像読取装置、例えば、光学的文字読取装置において、読取ヘッドの被写体部で帳票が通過する際の背景の板（以下、「裏当て板」という）に汚れ若しくは傷がある場合には、帳票の読み取りに失敗する等の問題が発生する。傷は、長期間にわたる装置の使用によって、塗装が剥がれてくることが原因となって発生する。裏当て板に汚れ等の問題がある場合は清掃等を行い、それでも、解決しない場合には、新しい裏当て板に交換等するの対策を行っていた。
【０００３】
尚、この裏当て板には一般的には表面を黒色に設定した黒当て板が使用されるが、帳票が非常に薄い場合は表面を白色に設定した白当て板が使用される。例えば、非常に薄い帳票を読み取るときに、黒当て板を使用していると黒当て板の黒色をも読み取る等、正確な読み取りができなくなってしまうことを防止するために、白当て板が使用される。
一方、画像読取装置において、原稿画像の読取前に、光学系に起因するシェーディング歪みを補正するための白基準板を走査して、白基準データを取得し、この白基準データに基づいて原稿の画像のシェーディング補正を行うことが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−１４９２５１号公報（第９頁）
【発明が解決しようとする課題】
但し、上記した特許文献１の白基準板と上記した裏当て板とは異なるものである。前者は、光学系に起因するシェーディング歪みを補正するシェーディング補正のために必要とされる基準板であるのに対して、後者は、シェーディング歪みとは関係なく、読取ヘッドの被写体部で帳票が通過する背景の板である。
従来、帳票を読み取る業務を開始し、問題が発生してから、原因を調査し、その結果で裏当て板に問題がある場合は清掃し、それでも解決しない場合は、新しい裏当て板に交換する等の対策を採っていたことから、一旦、業務が中断するという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明は上記の実情を鑑みてなされたものであり、業務を開始する前に裏当て板の走査を実行し、発生し得る帳票の読み取りエラーの問題解決を図り、業務開始後のスムーズな運用を可能とする画像読取装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
これらの課題を解決するために本発明の画像読取装置における裏当て板の異常検出方法は、裏当て板の上を通過する記録媒体のイメージを取得する画像読取装置において、裏当て板のイメージを取得する取得ステップと、取得ステップにより取得した裏当て板のイメージに基づいて裏当て板の状態を判定する判定ステップとを具備することを特徴としている。
また、本発明の画像読取装置における裏当て板の異常検出方法における判定ステップは、取得した裏当て板のイメージを、裏当て板の状態を判定するための基準データと比較して裏当て板の状態を判定することも特徴としている。
【０００７】
また、本発明の画像読取装置における裏当て板の異常検出方法における基準データは、裏当て板の状態が正常状態、警告状態、エラー状態のいずれであるかを示すデータであることを特徴としている。
次に、本発明の画像読取システムは、裏当て板の上を通過する記録媒体のイメージを取得する画像読取システムにおいて、裏当て板のイメージを取得する取得手段と、取得手段により取得した裏当て板のイメージに基づいて裏当て板の状態を判定する判定手段とを具備することを特徴としている。
【０００８】
また、本発明の画像読取システムは、裏当て板の状態を判定するための基準データを保持する基準データ保持手段を更に備え、判定手段は、取得した裏当て板のイメージと基準データ保持手段が保持する基準データとを比較することにより裏当て板の状態を判定することを特徴としている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に関する実施の形態について図面を参照して説明する。
まず、本発明の画像読取装置の概要について図１を参照して説明する。
図１は、光学的文字読取装置１の構成を説明する図である。裏当て板２は、ＣＣＤ８の被写体部で帳票が通過する背景の板である。ホッパ３は、読み取る帳票を重ねてセットする場所であり、このホッパ３に積まれた帳票は、フィードローラ４によって装置内部に取り込まれる。また、１度に２枚以上の帳票が給紙されないために、フィードローラ４に対してセパレータ５を逆回転等させることにより、複数枚を給紙するダブルフィードを防いでいる。
【００１０】
光源ランプ６は裏当て板２上に対して光を照射する。帳票が裏当て板２上を通過するとき、光源ランプ６から出た光に対する帳票の反射光が、レンズ７を通してＣＣＤ８で受光され、帳票イメージ１８が取得される。また、搬送路９は、帳票の搬送される経路であり、帳票は搬送ローラ１０によって搬送される。
帳票の読み取りが成功した場合、帳票はセレクトゲート１１でふり分けられてアクセプトスタッカ１２に排紙、格納される。一方、帳票の読み取りが失敗した場合、あるいは誤検出の場合、帳票は、セレクトゲート１１でふり分けられてリジェクトスタッカ１３に排紙、格納される。
【００１１】
次に、裏当て板に汚れがある場合の帳票通過例およびそのイメージ例について図２および図３を参照して説明する。
図２に示すのは、裏当て板２に汚れ１４がある場合に、裏当て板２上に存在するＣＣＤ走査ライン１５上を矢印の方向に帳票１６が通過する直前までの様子である。それに対して、図３に示すのは、図２の状況下でＣＣＤ走査ライン１５上を通過して得られる帳票１６のイメージ例である。図２の裏当て板２は図３の裏当て板イメージ１７に対応し、図２の汚れ１４は図３の汚れイメージ１９に対応し、帳票１６は帳票イメージ１８に対応してそれぞれ取得される。各イメージは白黒の２値画像で表現できる。例えば、図２または図３に示すイメージの色調は、帳票１６がＣＣＤ走査ライン１５上を通過する際の光源ランプ６から受けた光に対する反射光レベルで表わされ、汚れ１４は反射光レベルが高く、図３のようになる。
【００１２】
光学的文字読取装置では、図３に示されるイメージを検索し、帳票イメージ１８の部分だけ抽出してイメージ読み取り、または、帳票１６内に記入された文字の読み取りを行うが、裏当て板２に汚れ１４等があると汚れイメージ１９を帳票イメージ１８として誤って検出する場合がある。また、この汚れ１４の大きさ、若しくは、汚れ１４の位置によっては、帳票イメージ１８に影響が出る場合がある。例えば、図２において、帳票１６の通過上に汚れ１４があるとき、この汚れイメージ１９は、帳票イメージ１８と重なることになり、光学的文字読取装置１は、帳票イメージ１８の先端を正確に検出することができなくなる。
【００１３】
次に、本発明の動作について図４、図５、図６および図７を参照して説明する。また、本発明の動作に関する１具体例として、裏当て板２には汚れ１４があるものとする。
図４に示すのは、本発明における実施の形態の動作を説明するフローチャートであり、以下このフローチャートに従って本発明における光学的文字読取装置１の動作について説明する。なお、このフローチャートは、光学的文字読取装置１と接続され、制御用アプリケーションプログラムがインストールされた図示しないパーソナルコンピュータの動作により実現される。
【００１４】
図５に示すのは、光学的文字読取装置１を立ち上げる際に、汚れ１４を有する裏当て板２を走査して取得したときの裏当て板２のイメージを表す。
図６に示すのは、裏当て板２を走査する時に、裏当て板２が光源ランプ６から受けた光に対する反射光のレベルを表わした１具体例である。図６の最大値は２５５であり、このときイメージは白色である。一方、図６の最小値は０であり、このときイメージは黒色である。なお、図６の横軸の位置は、裏当て板の位置を表わしているが、実際には、ＣＣＤ走査ライン１５の画素の位置で表わす。また、しきい値は所定の値であり、管理者によって設定されてもよい。例えば、しきい値は１２８と設定する。
【００１５】
図７に示すのは、警告エラー判定しきい値テーブルである。裏当て板イメージ２０の状態は、光学的文字読取装置１が正確に読み取ることができるという状態を表わすレベルとして正常レベル、読み取ることに支障はないが、裏当て板２を清掃または交換等する方がよいという状態を表わすレベルとして警告レベル、正確に読み取ることは極めて難しいまたは読み取ることができないという状態を表わすレベルとしてエラーレベルの３種類で表わされる。
【００１６】
図６の反射光レベルが所定のしきい値ライン（しきい値＝１２８）を超えるとき、その幅が連続して４画素ある場合、エラーとして判定される。連続して１〜３画素である場合、警告レベルとして判定され、０画素の場合は正常レベルとして判定される。また、連続していなくても、ＣＣＤ走査ライン１５上にしきい値（＝１２８）を超えたものが、累積して１００画素以上である場合はエラーレベル、１００画素未満であるなら、警告レベルまたは正常レベルとして判定される。
【００１７】
まず、光学的文字読取装置１の電源を入れる。電源を入れた後、立ち上げ処理を始める（Ｓ１）。具体的には、光学的文字読取装置１内部の図示しない制御部に存在するバッファ等の揮発性メモリまたはレジスタ等の初期化処理を実行する。この後、裏当て板イメージ２０を取得する（Ｓ２）。この裏当て板イメージ２０は、裏当て板２の同一箇所を何度も走査して取得したイメージを時系列的につなげたものである。裏当て板イメージ２０を取得すると、このイメージを図７に示す警告エラー判定しきい値テーブルと比較し、チェックする（Ｓ３）。
【００１８】
次に、Ｓ３の結果に基づいて裏当て板イメージ２０の状態を判定する（Ｓ４）。この判定には、上記したように正常レベル、警告レベル、エラーレベルの３つに分けられる。
まず、裏当て板イメージ２の状態が正常レベルであると判定されたとき、光学的文字読取装置１の立ち上げ処理が正常に終了する（Ｓ５）。次に、警告レベルであると判定されたとき、光学的文字読取装置１は、光学的文字読取装置１を制御するために接続されているパーソナルコンピュータのディスプレイ等に警告メッセージを出力し（Ｓ６）、立ち上げ処理が正常に終了する（Ｓ５）。また、エラーレベルであると判定されたとき、光学的文字読取装置１は、光学的文字読取装置１を制御するために接続されているパーソナルコンピュータのディスプレイ等にエラーメッセージを出力し（Ｓ７）、立ち上げ処理は、正常に終了せずエラーとして終了し（Ｓ８）、光学的文字読取装置１を稼動することはできない。
【００１９】
以上の処理により、業務を開始する前に裏当て板２を走査することによって、裏当て板２における汚れや傷等の存在を知ることができる。
このように、本発明における実施の形態によれば、光学的文字読取装置１の立ち上げ時に、裏当て板２を走査して取得した裏当て板イメージ２０を予め設定された警告エラーしきい値テーブルを参照することにより、裏当て板２の状態を判定することができる。判定の結果、エラーレベルであるとき、裏当て板２に汚れや傷等の存在が認められ、このとき、清掃等により問題解決が図れ、業務開始後はスムーズな運用が可能となる。
【００２０】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。例えば、装置の長期間の使用により発生する傷や磨耗等は、その傷や磨耗等がある程度のレベルになった時点で警告を出し、警告が出始めてから交換用の裏当て板を準備し、次の定期点検時に交換する等により、業務のスムーズな運用が可能となる。
また、本発明の実施の形態は、裏当て板を黒色、汚れを白としたが、裏当て板、汚れや傷等の色は問わない。
【００２１】
【発明の効果】
画像読取装置の立ち上げ時に、裏当て板を走査して取得した裏当て板イメージを予め設定された警告エラーしきい値テーブルを参照することにより、裏当て板の状態を判定することができる。判定の結果、エラーレベルであるとき、裏当て板に汚れや傷等の存在が認められ、このとき、清掃等により問題解決が図れ、業務開始後はスムーズな運用が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】光学的文字読取装置の構成を表す図である。
【図２】裏当て板に汚れがある場合に帳票が通過する直前の様子を表わす図である。
【図３】本発明の実施の形態における帳票、裏当て板および汚れのイメージである。
【図４】本発明における実施の形態の動作を説明するフローチャートである。
【図５】光学的文字読取装置を立ち上げる際に、汚れを有する裏当て板を走査して取得したときの裏当て板のイメージである。
【図６】裏当て板の位置に対して、裏当て板を走査する時に、裏当て板が光源ランプから受けた光に対する反射光のレベルを示す図である。
【図７】裏当て板の状態を表わす指標となる警告エラー判定しきい値テーブルである。
【符号の説明】
１        ・・・画像読取装置
２        ・・・裏当て板
３        ・・・ホッパ
４        ・・・フィーダ
５        ・・・セパレータ
６        ・・・光源ランプ
７        ・・・レンズ
８        ・・・ＣＣＤ基板
９        ・・・搬送路
１０      ・・・搬送ローラ
１１      ・・・セレクトゲート
１２      ・・・アクセプトスタッカ
１３      ・・・リジェクトスタッカ
１４      ・・・汚れ
１５      ・・・ＣＣＤ走査ライン
１６      ・・・帳票
１７、２０・・・裏当て板イメージ
１８      ・・・帳票イメージ
１９、２１・・・汚れイメージ
【図１】
2004179933.tif 000003
【図２】
2004179933.tif 000004
【図３】
2004179933.tif 000005
【図４】
2004179933.tif 000006
【図５】
2004179933.tif 000007
【図６】
2004179933.tif 000008
【図７】
2004179933.tif 000009