(57)【要約】【課題】球払出装置から払い出されるパチンコ球の流下先を球払出流路から球抜き流路へ切り換えて球抜きを行う場合に、低コスト化及び省スペース化しながら、流路切換弁の動作不良等による不具合を防止できるようにする。【解決手段】流路切換弁２１を、球払出装置１５から払い出されるパチンコ球を球払出流路１８へ流下させる払出位置と球抜き流路１９へ流下させる球抜き位置との間を手動切換可能に設ける。流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられた状態を切換位置検出センサにより検出している期間に、パチンコ機内部のパチンコ球を球払出装置１５で払い出して球抜き流路１９へ流下させる球抜き処理を実行する。この球抜き処理中に払出球検出センサによりパチンコ球が検出されない状態が所定時間継続したときか又は球抜き処理の開始から所定の球抜き完了期間が経過したときに、球抜き処理を終了する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
球払出装置から払い出されるパチンコ球の流下先を球払出流路から球抜き流路へ切り換えて球抜きを行う遊技機の球抜き装置において、
前記球払出装置から払い出されるパチンコ球を前記球払出流路へ流下させる払出位置と前記球抜き流路へ流下させる球抜き位置との間を手動で切換可能に設けられた流路切換部材と、
前記流路切換部材を前記払出位置の方向へ付勢する付勢部材と、
前記流路切換部材と一体的に動作するように設けられた作動部材と、
前記作動部材によって作動されることで前記流路切換部材が前記球抜き位置に切り換えられた状態を検出する切換位置検出手段と、
前記流路切換部材と一体的に動作するように設けられた係合用部材と、
前記係合用部材と係合することで前記流路切換部材を前記球抜き位置に保持する保持手段と、
前記流路切換部材が前記球抜き位置に切り換えられた状態を前記切換位置検出手段により検出している期間に、前記球払出装置の払出動作による球抜き処理を許可する球抜き制御手段と
を備えていることを特徴とする遊技機の球抜き装置。
【請求項２】
前記流路切換部材と前記付勢部材と前記作動部材と前記係合用部材とが一体成形されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機の球抜き装置。
【請求項３】
前記球払出流路と前記球抜き流路とが前記遊技機の前後方向に並ぶように配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機の球抜き装置。
【請求項４】
前記球抜き制御手段は、前記切換位置検出手段の出力信号に基づいて前記球抜き処理を自動的に開始することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の遊技機の球抜き装置。
【請求項５】
前記球抜き制御手段は、前記球抜き処理の開始から所定の球抜き完了期間が経過したときに、該球抜き処理を終了することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の遊技機の球抜き装置。
【請求項６】
前記球払出装置から払い出されるパチンコ球を前記流路切換部材よりも上流側で検出する払出球検出手段を備え、
前記球抜き制御手段は、前記球抜き処理中に前記払出球検出手段によりパチンコ球が検出されない状態が所定時間継続したときに、該球抜き処理を終了することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の遊技機の球抜き装置。
【請求項７】
前記流路切換部材が前記球抜き位置に切り換えられた状態を前記切換位置検出手段により検出している期間に、報知手段を報知動作させる報知制御手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の遊技機の球抜き装置。
【請求項８】
前記流路切換部材が前記球抜き位置に切り換えられた状態を前記切換位置検出手段により検出している期間に、球発射装置の発射動作と、通常の球払出指令に基づく前記球払出装置の通常払出処理のうちの少なくとも一方を禁止する遊技禁止手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の遊技機の球抜き装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、球払出装置から払い出されるパチンコ球の流下先を球払出流路から球抜き流路へ切り換えて球抜きを行う遊技機の球抜き装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、パチンコ機等の遊技機は、その背面上部に設けられた球タンクから供給されるパチンコ球を球払出装置により賞球（又は貸球）として所定球数ずつ遊技機の前面下部の球皿に払い出すようにしている。通常は、球払出装置に供給するパチンコ球を、遊技機内部（球タンクから球払出装置までの通路）に貯溜した状態で使用されるため、新台入替え時や保守点検時等には、遊技機内部に貯溜したパチンコ球を抜き取る“球抜き”が必要となる。
【０００３】
そこで、例えば、特許文献１（特許第３２５８９１０号公報）に記載されているように、球払出装置から払い出されるパチンコ球の流下先を球払出流路から球抜き流路へ切り換える流路切換レバーと、この流路切換レバーを駆動するソレノイドとを設け、球抜きスイッチをオンしたときに、ソレノイドで流路切換レバーを球抜き位置に切り換えて、球払出装置を払出動作させることで、遊技機内部のパチンコ球を球払出装置で払い出して球抜き流路へ流下させて球抜きするようにしたものがある。
【０００４】
【特許文献１】
特許第３２５８９１０号公報（第２頁〜第３頁等）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した特許文献１の球抜き装置では、流路切換レバーをソレノイド等の駆動源で駆動する構成としているため、構成が複雑化して製造コストが高くなると共に球抜き装置が大型化するという欠点がある。また、球抜きスイッチをオンしても、流路切換レバーが球抜き位置に切り換わらない（又は保持されない）等の動作不良が発生すると、流路切換レバーが球抜き位置に切り換わっていない状態で、球払出装置の払出動作が開始されてしまい、球抜き流路へ流下させて球抜きするはずのパチンコ球が、球払出流路へ流下して球皿に払い出されてしまうという不具合が発生する可能性がある。
【０００６】
本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、従ってその目的は、低コスト化及び省スペース化の要求を満たしながら、流路切換部材の動作不良等による不具合を未然に防止することができる遊技機の球抜き装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１は、球払出装置から払い出されるパチンコ球の流下先を球払出流路から球抜き流路へ切り換えて球抜きを行う遊技機の球抜き装置において、球払出装置から払い出されるパチンコ球を球払出流路へ流下させる払出位置と球抜き流路へ流下させる球抜き位置との間を手動で切換可能な流路切換部材と、この流路切換部材を払出位置の方向へ付勢する付勢部材と、流路切換部材と一体的に動作する作動部材と、この作動部材によって作動されることで流路切換部材が球抜き位置に切り換えられた状態を検出する切換位置検出手段と、流路切換部材と一体的に動作する係合用部材と、この係合用部材と係合することで流路切換部材を球抜き位置に保持する保持手段とを設け、流路切換部材が球抜き位置に切り換えられた状態を切換位置検出手段により検出している期間に、球払出装置の払出動作による球抜き処理を球抜き制御手段により許可するようにしたものである。
【０００８】
本発明の構成では、球抜きを行う場合、流路切換部材を手動で球抜き位置に切り換えると、切換位置検出手段によって流路切換部材が球抜き位置に切り換えられた状態が検出されて、球抜き処理（球払出装置の払出動作）が許可される。
【０００９】
本発明は、流路切換部材を手動で切り換える構成としたので、流路切換部材を駆動する駆動源を設ける必要がなく、構成を簡単化することができ、低コスト化及び省スペース化の要求を満たすことができる。
【００１０】
しかも、係合用部材と保持手段との係合によって流路切換部材を球抜き位置に保持することができるので、流路切換部材が球抜き位置に保持されないといった動作不良をより確実に防止することができると共に、流路切換部材が球抜き位置に切り換えられた状態を検出しているときにしか球抜き処理が許可されないため、もし、流路切換部材の動作不良等が発生しても、流路切換部材が球抜き位置に切り換わっていない状態で、球抜き処理（球払出装置の払出動作）が開始されてしまうことを未然に防止することができ、球抜き流路へ流下させて球抜きするはずのパチンコ球が、球払出流路へ流下してしまう不具合を未然に防止することができる。
【００１１】
この場合、請求項２のように、流路切換部材と付勢部材と作動部材と係合用部材とを一体成形するようにしても良い。このようにすれば、流路切換部材、付勢部材、作動部材、係合用部材を同時に製造することができるので、製造工程を簡易化することができると共に、一体化による部品点数削減により組付作業性も向上させることができる。
【００１２】
また、請求項３のように、球払出流路と球抜き流路とを遊技機の前後方向に並ぶように配置するようにしても良い。このようにすれば、球払出流路と球抜き流路の配置スペースの左右方向の寸法を小さくすることができ、その分、遊技領域を拡大することができる。
【００１３】
本発明は、例えば、球抜き処理を開始するための球抜きスイッチを設けて、流路切換部材を球抜き位置に切り換えた状態で、球抜きスイッチをオンして球抜き処理を開始するようにしても良いが、請求項４のように、切換位置検出手段の出力信号に基づいて球抜き処理を自動的に開始するようにしても良い。このようにすれば、切換位置検出手段を球抜きスイッチとしても機能させることができるので、作業者が流路切換部材を球抜き位置に切り換える操作を行うだけで、球抜き処理を自動的に開始することができて、操作が簡単であると共に、球抜き処理を開始するためのスイッチを設ける必要がなくなる。
【００１４】
更に、請求項５のように、球抜き処理の開始から所定の球抜き完了期間が経過したときに、該球抜き処理を終了するようにすると良い。このようにすれば、球抜き処理の開始から遊技機内部（球払出装置内及びその上流側）に貯えることができる最大貯溜数のパチンコ球を全て球抜きするのに必要な球抜き完了期間が経過したときに、球抜き処理を自動的に終了することができる。
【００１５】
ところで、遊技機内部に貯えられているパチンコ球の数が最大貯溜数よりも少ない場合には、最大貯溜数のパチンコ球を全て球抜きするのに必要な球抜き完了期間が経過する前に球抜きが完了するため、その後は、球払出装置が空回りすることになる。
【００１６】
そこで、請求項６のように、球払出装置から払い出されるパチンコ球を流路切換部材よりも上流側で検出する払出球検出手段を備えている場合には、球抜き処理中に払出球検出手段によりパチンコ球が検出されない状態が所定時間継続したときに、該球抜き処理を終了するようにしても良い。つまり、球払出装置から払い出されるパチンコ球が検出されなくなったときに、球抜きが完了したと判断して、球抜き処理を終了する。このようにすれば、遊技機内部に貯えられているパチンコ球の数が最大貯溜数よりも少ない場合には、球抜きが完了した時点で、速やかに球抜き処理を終了させることができ、球払出装置の無駄な空回りを防止することができると共に、球抜き作業時間を短縮することができる。
【００１７】
また、請求項７のように、流路切換部材が球抜き位置に切り換えられた状態を切換位置検出手段により検出している期間に、報知手段を報知動作させるようにすると良い。このようにすれば、遊技機が球抜き状態（流路切換部材が球抜き位置に切り換えられた状態）であることを報知手段によって報知することができるので、球抜き処理の終了後（又は球抜き処理後の保守点検作業等の終了後）に、パチンコ店員に対して遊技機の球抜き状態を解除するように促すことができ、遊技機が球抜き状態のまま放置されることを防ぐことができる。
【００１８】
もし、遊技機が球抜き状態のまま、遊技が開始されて球払出装置からパチンコ球が払い出されると、球払出流路へ流下させるはずのパチンコ球が、球抜き流路へ流下して球抜きされてしまう。
【００１９】
そこで、請求項８のように、流路切換部材が球抜き位置に切り換えられた状態を切換位置検出手段により検出している期間に、球発射装置の発射動作と、通常の球払出指令（賞球払出指令や貸球払出指令）に基づく球払出装置の通常払出処理のうちの少なくとも一方を禁止するようにしても良い。球発射装置の発射動作を禁止すれば、パチンコ球が入賞しない（つまり賞球払出指令が発生しない）ので、賞球払出指令に基づく球払出装置の払出動作を防止することができる。従って、遊技機が球抜き状態のときに、球発射装置の発射動作や球払出装置の通常払出処理を禁止すれば、球払出流路へ流下させるはずのパチンコ球が、球抜き流路へ流下して球抜きされてしまうことを未然に防止することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をパチンコ機に適用した一実施形態を図面に基づいて説明する。まず、図１に基づいてパチンコ機１１の裏面側の概略構成を説明する。パチンコ機１１（遊技機）の裏面側上部には、パチンコ島の球補給通路（図示せず）からパチンコ球が補給される球タンク１２が設けられ、この球タンク１２には、そこから流れ出るパチンコ球を整列状態で流下させるタンクレール１３が接続されている。このタンクレール１３の下端部には、球供給路１４が接続され、この球供給路１４の下端部に、パチンコ球（賞球又は貸球）を払い出す球払出装置１５が接続されている。
【００２１】
また、球払出装置１５の球排出流路１６の下方には、後述する球抜き装置１７を介して球払出流路１８と球抜き流路１９（図２参照）とが、パチンコ機１１の前後方向に並ぶように配置されている。これにより、球払出流路１８と球抜き流路１９の配置スペースの左右方向の寸法を小さくすることができ、その分、遊技領域を拡大することができる。
【００２２】
球払出流路１８は、パチンコ機１１の前面側に配置された球皿（図示せず）に接続され、一方、球抜き流路１９は、パチンコ島の球回収通路（図示せず）に接続されている。また、球払出装置１５の内部又は後述する流路切換弁２１よりも上流側の球排出流路１６には、球払出装置１５から払い出されるパチンコ球を検出する払出球検出手段として払出球検出センサ２０（図８参照）が設けられている。
【００２３】
次に、図２乃至図７を用いて球抜き装置１７の構成について説明する。図２に示すように、球抜き装置１７には、流路切換弁２１（流路切換部材）が、球払出装置１５から払い出されるパチンコ球を球払出流路１８へ流下させる払出位置（図２に実線で示す位置）と、球抜き流路１９へ流下させる球抜き位置（図２に二点鎖線で示す位置）との間を手動で切換可能に設けられている。
【００２４】
図３乃至図６に示すように、流路切換弁２１と、この流路切換弁２１を操作するための操作レバー２２と、流路切換弁２１を払出位置の方向へ付勢する弾性片２３（付勢部材）とが、回動軸２４を中心に一体的に回動可能に設けられている。図４に示すように、これらの流路切換弁２１、操作レバー２２、弾性片２３、回動軸２４を球抜き装置１７内に組み付けた状態では、弾性片２３の先端部２３ａが球抜き装置１７のケース壁面３３に当接して弾性片２３が弾性変形した状態となっている。これらの流路切換弁２１、操作レバー２２（後述する切換位置検出用突部２６、係合用突部２８を含む）、弾性片２３、回動軸２４は、樹脂等により一体成形されている。
【００２５】
図４に示すように、操作レバー２２の前方（図４の左方）には、スライド部材２５が前後方向（図４の左右方向）にスライド可能に設けられ、このスライド部材２５を後方（図４の右方）にスライドさせて操作レバー２２を後方に押し込むことで、操作レバー２２と流路切換弁２１が後方（球抜き位置の方向）へ回動するようになっている。
【００２６】
また、操作レバー２２の後面部には、切換位置検出用突部２６（作動部材）が設けられ、操作レバー２２の後方には、この切換位置検出用突部２６と対応する位置に切換位置検出センサ２７（切換位置検出手段）が設けられている。この切換位置検出センサ２７は、発光素子（例えば発光ダイオード）と受光素子（例えばフォトトランジスタ）とから成る光センサで構成され、図４（ｂ）に示すように、流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられたときに、切換位置検出センサ２７が操作レバー２２の切換位置検出用突部２６を検出して検出信号を出力するようになっている。尚、切換位置検出センサ２７は、近接スイッチやマイクロスイッチ等の他の非接触型又は接触型のセンサで構成しても良い。
【００２７】
更に、操作レバー２２の後面上部には、係合用突部２８（係合用部材）が設けられ、操作レバー２２の後方には、この係合用突部２８と対応する位置にラッチ２９（保持手段）が設けられている。このラッチ２９は、図７に示すように、操作レバー２２の係合用突部２８によって押圧部３０が押圧される毎に、図７（ａ）に示すように、一対の係合片３１が閉じて係合用突部２８と係合する係合状態と、図７（ｂ）に示すように係合片３１が開いて係合用突部２８との係合を解除する係合解除状態とが交互に切り換わるようになっている。
【００２８】
球抜き装置１７は、通常時には、図４（ａ）に示すように、弾性片２３の弾性力によって、操作レバー２２と流路切換弁２１が前方へ回動付勢されて、流路切換弁２１が払出位置（図２に実線で示す位置）に保持される。この状態で、球払出装置１５を払出動作させると、球払出装置１５から払い出されるパチンコ球は球払出流路１８へ流下して球皿に払い出される。
【００２９】
一方、球抜きする場合には、図４（ｂ）に示すように、パチンコ機１１の前面側から棒状の治具等でスライド部材２５を後方へ押し込んで、操作レバー２２と流路切換弁２１を弾性片２３の弾性力に抗して後方へ回動させると、操作レバー２２の係合用突部２８がラッチ２９の押圧部３０を押し込む。これにより、ラッチ２９の係合片３１が閉じて操作レバー２２の係合用突部２８がラッチ２９の係合片３１に係合された状態となり、それによって、流路切換弁２１が球抜き位置（図２に二点鎖線で示す位置）に保持される。この状態で、球払出装置１５を払出動作させると、球払出装置１５から払い出されるパチンコ球は、球抜き流路１９へ流下して球抜きされる。
【００３０】
その後、スライド部材２５を後方へ押し込んで、操作レバー２２の係合用突部２８でラッチ２９の押圧部３０を押し込むと、ラッチ２９の係合片３１が開いて操作レバー２２の係合用突部２８がラッチ２９の係合片３１から解放されるため、弾性片２３の弾性力によって、操作レバー２２と流路切換弁２１が前方へ回動されて、流路切換弁２１が払出位置に保持される。
【００３１】
図８に示すように、払出球検出センサ２０、切換位置検出センサ２７等の出力信号は、パチンコ機１１の制御回路３２に入力される。この制御回路３２は、ＲＯＭ（記憶媒体）に記憶された球払出制御プログラム（図示せず）を実行することで、球抜き装置１７の流路切換弁２１が払出位置に切り換えられているときに賞球払出指令又は貸球払出指令に基づいて球払出装置１５を払出動作させて、所定数のパチンコ球（賞球又は貸球）を球払出流路１８へ流下させて球皿に払い出す。尚、貸球払出機能を持たせずに、賞球のみを払い出すようにしても良い。
【００３２】
また、パチンコ機１１の制御回路３２は、図９に示す球抜き制御プログラムを実行することで、流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられた状態を切換位置検出センサ２７により検出している状態が所定時間継続したときに、パチンコ機１１内部（球払出装置１５内及びその上流側）のパチンコ球を球払出装置１５で払い出して球抜き流路１９へ流下させる球抜き処理を自動的に開始し、この球抜き処理中に払出球検出センサ２０によりパチンコ球が検出されない状態が所定時間継続したときか又は球抜き処理の開始から所定の球抜き完了期間が経過したときに、球抜き処理を自動的に終了する。
【００３３】
更に、パチンコ機１１の制御回路３２は、図１０に示す報知制御プログラムを実行することで、切換位置検出センサ２７により流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられた状態を検出している期間に、パチンコ機１１の前面側に設けられた報知ランプ３３（報知手段）を点灯又は点滅させて、パチンコ機１１が球抜き状態（流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられた状態）であることを報知する。
【００３４】
以下、パチンコ機１１の制御回路３２が実行する図９及び図１０の各プログラムの処理内容を説明する。
【００３５】
図９の球抜き制御プログラムは、所定周期で実行され、特許請求の範囲でいう球抜き制御手段としての役割を果たす。本プログラムが起動されると、まず、ステップ１０１で、切換位置検出センサ２７のオン状態、つまり流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられた状態が、所定時間（例えば１秒間）継続したか否かを判定し、切換位置検出センサ２７のオン状態が所定時間継続していなければ、流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられていないと判断して、ステップ１０２以降の球抜きに関する処理を実行することなく、本プログラムを終了する。
【００３６】
その後、ステップ１０１で、切換位置検出センサ２７のオン状態が所定時間継続したと判定されたときに、流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられた状態であると判断して、ステップ１０２以降の球抜きに関する処理を許可して次のように実行する。まず、ステップ１０２で、球払出装置１５を払出動作させて、パチンコ機１１内部（球払出装置１５内及びその上流側）のパチンコ球を球払出装置１５で払い出して球抜き流路１９に流下させる球抜き処理を開始する。
【００３７】
この球抜き処理中は、▲１▼切換位置検出センサ２７がオフか否かを判定する処理（ステップ１０３）と、▲２▼払出球検出センサ２０によりパチンコ球が検出されない状態が所定時間（例えば数秒間）継続したか否かを判定する処理（ステップ１０４）と、▲３▼球抜き処理の開始から球抜き完了時間（パチンコ機１１内部に貯えることができる最大貯溜数のパチンコ球を全て球抜きするのに必要な時間）が経過したか否かを判定する処理（ステップ１０５）を繰り返す。
【００３８】
その後、ステップ１０４で払出球検出センサ２０によりパチンコ球が検出されない状態が所定時間継続したと判定されたとき、又はステップ１０５で球抜き処理の開始から球抜き完了時間が経過したと判定されたときに、パチンコ機１１内部（球払出装置１５内及びその上流側）に貯えられたパチンコ球を全て球抜きしたと判断して、ステップ１０６に進み、球払出装置１５の払出動作を停止して、球抜き処理を終了し、本プログラムを終了する。
【００３９】
尚、球抜き処理中に、ステップ１０３で、切換位置検出センサ２７がオフと判定された場合には、流路切換弁２１が払出位置に切り換えられたと判断して、ステップ１０６に進み、球払出装置１５の払出動作を停止して、強制的に球抜き処理を終了し、本プログラムを終了する。
【００４０】
図１０の報知制御プログラムは、所定周期で実行され、特許請求の範囲でいう報知制御手段としての役割を果たす。本プログラムが起動されると、まず、ステップ２０１で、切換位置検出センサ２７のオン状態が所定時間（例えば１秒）継続したか否かを判定し、切換位置検出センサ２７のオン状態が所定時間継続していなければ、流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられていないと判断して、そのまま本プログラムを終了する。
【００４１】
その後、ステップ２０１で、切換位置検出センサ２７のオン状態が所定時間継続したと判定されたときに、流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられた状態であると判断して、ステップ２０２に進み、報知ランプ３３を点灯（又は点滅）させて、パチンコ機１１が球抜き状態（流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられた状態）であることを報知する。
【００４２】
報知ランプ３３の点灯中（又は点滅中）は、ステップ２０３で、切換位置検出センサ２７がオフか否かを判定し、切換位置検出センサ２７がオフと判定されたときに、流路切換弁２１が払出位置に切り換えられたと判断して、ステップ２０４に進み、報知ランプ３３を消灯して、本プログラムを終了する。尚、球払出装置１５の球抜き処理の完了前と完了後で、報知ランプ３３の報知動作（点灯方法）を異ならせるようにしても良い。
【００４３】
以上説明した本実施形態では、手動で操作レバー２２を押して流路切換弁２１の切換位置を切り換える構成としたので、流路切換弁２１を駆動する駆動源を設ける必要がなく、球抜き装置１７の構成を簡単化することができ、低コスト化及び省スペース化の要求を満たすことができる。
【００４４】
また、操作レバー２２の係合用突部２８とラッチ２９の係合片３１との係合によって流路切換弁２１を球抜き位置に保持することができるので、流路切換弁２１が球抜き位置に保持されないといった動作不良をより確実に防止することができると共に、切換位置検出センサ２７のオン状態、つまり流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられた状態のときにしか、球抜き処理（球払出装置１５の払出動作）を許可しないようにしたので、もし、流路切換弁２１の動作不良等が発生しても、流路切換弁２１が球抜き位置に切り換わっていない状態で、球抜き処理（球払出装置１５の払出動作）が開始されてしまうことを防止することができ、球抜き流路１９へ流下させて球抜きするはずのパチンコ球が、球払出流路１８へ流下してしまう不具合を未然に防止することができる。
【００４５】
また、本実施形態では、操作レバー２２（切換位置検出用突部２６、係合用突部２８を含む）、弾性片２３、回動軸２４を一体成形するようにしたので、これらの各部品を同時に製造することができ、製造工程を簡易化することができると共に、一体化により部品点数を削減することができ、組付作業性も向上させることができる。
【００４６】
しかしながら、流路切換弁２１、操作レバー２２（切換位置検出用突部２６、係合用突部２８を含む）、弾性片２３、回動軸２４は、必ずしも一体成形する必要はなく、これらの部品のうちの幾つかの部品又は全部品を別体で形成して一体的に回動可能に組み付けるようにしても良い。
【００４７】
更に、本実施形態では、球払出流路１８と球抜き流路１９とをパチンコ機１１の前後方向に並ぶように配置したので、球払出流路１８と球抜き流路１９の配置スペースの左右方向の寸法を小さくすることができ、その分、遊技領域を拡大することができる。
【００４８】
また、本実施形態では、流路切換弁２１を球抜き位置に切り換えて切換位置検出センサ２７のオン状態が所定時間継続したときに、球抜き処理を開始するようにしたので、切換位置検出センサ２７を球抜きスイッチとしても機能させることができ、流路切換弁２１を球抜き位置に切り換える操作を行っただけで、球抜き処理を自動的に開始することができて、操作が簡単であると共に、球抜き処理を開始するためのスイッチを設ける必要がなく、球抜き装置１７を更に低コスト化することができる。
【００４９】
更に、本実施形態では、球抜き処理の開始から球抜き完了時間（最大貯溜数のパチンコ球を全て球抜きするのに必要な時間）が経過したときに、球抜き処理を終了するようにしたので、パチンコ機１１内部のパチンコ球を全て球抜きした後に、球抜き処理を自動的に終了することができる。
【００５０】
ところで、パチンコ機１１内部に貯えられているパチンコ球の数が最大貯溜数よりも少ない場合には、球抜き処理の開始から球抜き完了時間が経過する前に球抜きが完了するため、その後は、球払出装置１５が空回りすることになる。
【００５１】
そこで、本実施形態では、球抜き処理中に払出球検出センサ２０によりパチンコ球が検出されない状態が所定時間継続したと判定されたときに、球抜きが完了したと判断して、球抜き処理を終了するようにしたので、パチンコ機１１内部に貯えられているパチンコ球の数が最大貯溜数よりも少ない場合には、球抜きが完了した時点で、速やかに球抜き処理を終了させることができ、球払出装置１５の無駄な空回りを防止して節電できると共に、球抜き作業時間を短縮して新台入替え作業や保守点検作業の能率を向上させることができる。
【００５２】
また、本実施形態では、切換位置検出センサ２７のオン状態、つまり流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられた状態のときに、報知ランプ３３を点灯（又は点滅）させて、パチンコ機１１が球抜き状態（流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられた状態）であることを報知するようにしたので、球抜き処理の終了後（又は球抜き処理後の保守点検作業等の終了後）に、パチンコ店員に対してパチンコ機１１の球抜き状態を解除するように促すことができ、パチンコ機１１が球抜き状態のまま放置されることを防ぐことができる。
【００５３】
もし、パチンコ機１１が球抜き状態のまま、遊技が開始されて球払出装置１５からパチンコ球が払い出されると、球払出流路１８へ流下させるはずのパチンコ球が、球抜き流路１９へ流下して球抜きされてしまう。
【００５４】
そこで、切換位置検出センサ２７のオン状態、つまり流路切換弁２１が球抜き位置に切り換えられた状態のときに、球発射装置の発射動作と、賞球払出指令や貸球払出指令に基づく球払出装置１５の通常払出処理のうちの少なくとも一方を禁止するようにしても良い。球発射装置の発射動作を禁止すれば、パチンコ球が入賞しない（つまり賞球払出指令が発生しない）ので、賞球払出指令に基づく球払出装置１５の払出動作を防止することができる。従って、パチンコ機１１が球抜き状態のときに、球発射装置の発射動作や球払出装置１５の通常払出処理を禁止すれば、球払出流路１８へ流下させるはずのパチンコ球が、球抜き流路１９へ流下して球抜きされてしまうことを未然に防止することができる。
【００５５】
また、上記実施形態では、流路切換弁２１を球抜き位置に切り換えて切換位置検出センサ２７のオン状態が所定時間継続したときに、球抜き処理を開始するようにしたが、球抜き処理を開始するための球抜きスイッチを設けて、流路切換弁２１を球抜き位置に切り換えた状態で、手動で球抜きスイッチをオンして球抜き処理を開始したり、手動で球抜きスイッチをオフして球抜き処理を終了するようにしても良い。
【００５６】
また、上記実施形態では、球抜き処理の開始から球抜き完了時間（最大貯溜数のパチンコ球を全て球抜きするのに必要な時間）が経過したときに、球抜き処理を自動的に終了するようにしたが、球抜き処理開始後の球払出装置１５の払出動作量（例えばモータ回転量）が球抜き動作完了動作量（最大貯溜数のパチンコ球を全て球抜きするのに必要な動作量）に達したときに、球抜き処理を自動的に終了するようにしても良い。
【００５７】
また、流路切換弁２１の形状や流路切換弁２１の手動操作方法を変更しても良い等、球抜き装置１７の構成を適宜変更しても良い。
【００５８】
その他、本発明の適用範囲は一般のパチンコ機に限定されず、アレンジ式パチンコ機やパチンコ球を使用してスロットゲームを行う遊技機等、種々の遊技機に本発明を適用しても良い。
【００５９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の請求項１の遊技機の球抜き装置によれば、流路切換部材を手動で切り換えるようにしたので、流路切換部材の駆動源を設ける必要がなく、低コスト化及び省スペース化を実現することができる。しかも、係合用部材と係保持手段との係合によって流路切換部材を球抜き位置に保持することができるので、流路切換部材が球抜き位置に保持されないといった動作不良をより確実に防止することができると共に、流路切換部材が球抜き位置に切り換えられたことを切換位置検出手段により検出した状態のときにしか球抜き処理を許可しないため、球抜き流路へ流下させて球抜きするはずのパチンコ球が、球払出流路へ流下してしまう不具合を未然に防止することができ、信頼性を向上させることができる。
【００６０】
また、請求項２では、流路切換部材と付勢部材と作動部材と係合用部材とを一体成形するようにしたので、これらの各部品を同時に製造することができ、製造工程を簡易化することができると共に、一体化による部品点数削減により組付作業性も向上させることができる。
【００６１】
更に、請求項３では、球払出流路と球抜き流路とを遊技機の前後方向に並ぶように配置するようにしたので、球払出流路と球抜き流路の配置スペースの左右方向の寸法を小さして、遊技領域を拡大することができる。
【００６２】
また、請求項４では、切換位置検出手段の出力信号に基づいて球抜き処理を自動的に開始するようにしたので、球抜き処理を手動で開始する必要がなく、操作が簡単になると共に、球抜きスイッチを設ける必要がなく、更なる低コスト化を実現できる。
【００６３】
更に、請求項５では、球抜き処理の開始から所定の球抜き完了期間が経過したときに、該球抜き処理を終了するようにしたので、最大貯溜数のパチンコ球を全て球抜きするのに必要な球抜き完了期間が経過したときに、球抜き処理を自動的に終了することができる。
【００６４】
また、請求項６では、球抜き処理中に払出球検出手段によりパチンコ球が検出されない状態が所定時間継続したときに、該球抜き処理を終了するようにしたので、遊技機内部のパチンコ球の数が最大貯溜数よりも少ない場合には、球抜きが完了した時点で、速やかに球抜き処理を終了させることができ、球払出装置の空回りを防止して節電できると共に、球抜きを伴う新台入替え作業や保守点検作業の能率を向上させることができる。
【００６５】
また、請求項７では、流路切換部材が球抜き位置に切り換えられた状態を切換位置検出手段により検出している期間に、報知手段を報知動作させるようにしたので、球抜き処理の終了後（又は球抜き処理後の保守点検作業等の終了後）に、パチンコ店員に対して遊技機の球抜き状態を解除するように促すことができ、遊技機が球抜き状態のまま放置されることを防止することができる。
【００６６】
更に、請求項８では、流路切換部材が球抜き位置に切り換えられた状態を切換位置検出手段により検出している期間に、球発射装置の発射動作や球払出装置の通常払出動作を禁止するようにしたので、球払出流路へ流下させるはずのパチンコ球が、球抜き流路へ流下して球抜きされてしまう不具合を未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態におけるパチンコ機の裏面図
【図２】球抜き装置及びその周辺部の縦断側面図
【図３】球抜き装置及びその周辺部の縦断裏面図
【図４】（ａ）は通常時の状態を示す球抜き装置の縦断側面図、（ｂ）は球抜き時の状態を示す球抜き装置の縦断側面図
【図５】流路切換弁及びその周辺部の平面図
【図６】流路切換弁及びその周辺部の側面図
【図７】（ａ）は係合時の状態を示すラッチの平面図、（ｂ）は係合解除時の状態を示すラッチの一部破断平面図
【図８】球抜き制御に関連する電気的構成を示すブロック図
【図９】球抜き制御プログラムの処理の流れを示すフローチャート
【図１０】報知制御プログラムの処理の流れを示すフローチャート
【符号の説明】
１１…パチンコ機（遊技機）、１５…球払出装置、１７…球抜き装置、１８…球払出流路、１９…球抜き流路、２０…払出球検出センサ（払出球検出手段）、２１…流路切換弁（流路切換部材）、２２…操作レバー、２３…弾性片（付勢部材）、２５…スライド部材、２６…切換位置検出用突部（作動部材）、２７…切換位置検出センサ（切換位置検出手段）、２８…係合用突部（係合用部材）、２９…ラッチ（保持手段）、３２…制御回路（球抜き制御手段、報知制御手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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