(57)【要約】【課題】大容量の用紙束を安定的かつ確実に第２用紙収容部Ｂから第１用紙収容部Ａへ移送でき、移送に要するトルクを軽減し、給紙の正確さを向上させることが可能な給紙装置を供給することが課題である。【解決手段】第１用紙収容部Ａの上昇下降底板３を凹凸形状とし、第２用紙収容部Ｂの移送底板４を櫛形状とし、上昇下降底板３の凹凸部と移送底板４の櫛形状部とが互い違いに勘合可能な構成とすることで、移送底板４に積載された用紙束を移送底板４と一体に上昇下降底板３へ移送し、受け渡すことが可能になる。【選択図】  図２
2004238170.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の用紙を積載する第１用紙収容部と、第１用紙収容部に対して水平且つ並列に配設された第２用紙収容部と、第２用紙収容部の用紙を第１用紙収容部へ一括して移送する用紙移送手段と、第１用紙収容部へ収容されている用紙を画像形成装置へ給紙搬送する給紙搬送手段とで構成する給紙装置において、
前記給紙装置は、第２用紙収容部に櫛形状の移送底板を設け、第１用紙収容部に凹凸形状の上昇下降底板を設け、第２用紙収容部の移送底板の櫛形状部と第１用紙収容部の上昇下降底板の凹凸形状部とが互い違いに勘合することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給紙装置において、
前記給紙装置は、第１用紙収容部の上昇下降底板の凸部に給紙コロの下方一部が位置することを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の給紙装置において、
前記給紙装置は、第２用紙収容部の移送底板の厚みより、第１用紙収容部の上昇下降底板の凹部の深さを大きくすることを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の給紙装置において、
前記給紙装置は、第１用紙収容部の上昇下降底板の上面の下限位置を第２用紙収容部の移送底板の上面より低くすることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の給紙装置において、
前記給紙装置は、第１用紙収容部の上昇下降底板の端部に斜面を設けることを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の給紙装置において、
前記給紙装置は、第２用紙収容部に積載された用紙を第１用紙収容部へ移送し完了した時点で、移送底板を停止状態にし、上昇下降底板を上昇動作させた後に、移送底板の戻り動作を開始する制御を設けることを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙収容部を横方向に併置した給紙装置において、第１用紙収容部に凹凸状の底板、第２用紙収容部に櫛形状の底板を設けた給紙装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の給紙装置を図面に基づいて説明する。図６は従来機の給紙装置の構成を示す。従来は、特許文献１にも記載されているように、第２用紙収容部に積載された用紙束６Ｂは、移送フェンス７により押され、滑ることにより第１用紙収容部へ移動していた。
図６の給紙装置１では、小サイズ用紙によるデッドスペースをなくし、小サイズ用紙を横方向に並列して収納できるように、トレイ５内部に第１用紙収納部と第２用紙収納部とで構成されている。図６（ａ）のように、第１用紙収納部に積載された用紙束６Ａが給紙され、図６（ｂ）のように、用紙束６Ａがなくなると、ペーパーエンドセンサＢ１１がこれを検知して、底板３が下限位置まで下降する。下限センサ１０が下限を検知して底板３が下限に位置すると、図６（ｃ）のように、移送フェンス７がＣ方向へ動いて、用紙束６Ｂが第１用紙収納部方向へ押し込まれる。
【０００３】
第１用紙収納部への押し込みが完了すると、図６（ｄ）のように、底板３が上昇して用紙束６Ｂが給紙位置まで上昇すると同時に、移送フェンス７が移動を開始する前の位置までＤ方向へ戻る。給紙位置に用紙束６Ｂが位置すると給紙可能状態となる。
このように従来機では、第２用紙収容部に積載された用紙束６Ｂは、移送フェンス７により揺動盤１７上を第１用紙収容部のＣ方向へ押されて滑ることにより移動する。
この方式では、用紙を押して滑らせるので、用紙束６Ｂと揺動盤１７の摩擦負荷が高く、移送フェンス７を移動させるのに非常に高いトルクが必要である。また、移送フェンス７自体も変形しないように厚み強度が必要である。
以上により、移送する用紙束が大量である場合は、従来機の構成では安定した移送が出来ないという問題点がある。
【０００４】
【特許文献１】
特開平０５―１２４７３７号公報
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題点に鑑み、大量の用紙束を安定的かつ確実に第２用紙収容部から第１用紙収容部へ移送でき、移送に要するトルクを軽減し、給紙の正確さを向上させることが可能な給紙装置を供給することが課題である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、複数枚の用紙を積載する第１用紙収容部と、第１用紙収容部に対して水平且つ並列に配設された第２用紙収容部と、第２用紙収容部の用紙を該第１用紙収容部へ一括して移送する用紙移送手段と、第１用紙収容部へ収容されている用紙を画像形成装置へ給紙搬送する給紙搬送手段とを構成する給紙装置において、前記給紙装置は、第２用紙収容部に櫛形状の移送底板を設け、第１用紙収容部に凹凸形状の上昇下降底板を設け、第２用紙収容部の移送底板の櫛形状部と第１用紙収容部の上昇下降底板の凹凸形状部とが互い違いに勘合可能な構成とすることを特徴とする給紙装置である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の給紙装置において、前記給紙装置は、第１用紙収容部の上昇下降底板の凸部に給紙コロの下方一部が位置することを特徴とする給紙装置である。
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の給紙装置において、前記給紙装置は、第２用紙収容部の移送底板の厚みより、第１用紙収容部の上昇下降底板の凹部の深さを大きくすることを特徴とする給紙装置である。
【０００７】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の給紙装置において、前記給紙装置は、第１用紙収容部の上昇下降底板の上面の下限位置を第２用紙収容部の移送底板の上面より低くすることを特徴とする給紙装置である。
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の給紙装置において、前記給紙装置は、第１用紙収容部の上昇下降底板の端部に斜面を設けることを特徴とする給紙装置である。
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の給紙装置において、前記給紙装置は、第２用紙収容部に積載された用紙を第１用紙収容部へ移送し完了した時点で、移送底板を停止状態にし、上昇下降底板を上昇動作させた後に、移送底板の戻り動作を開始する制御を設けることを特徴とする給紙装置である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の画像形成装置全体の概略図であり、給紙装置１とその上部に画像形成装置２が設置されている。給紙装置１では、小サイズ用紙によるデッドスペースをなくし、小サイズ用紙を横方向に並列して収納できるように、トレイ５内部に第１用紙収納部Ａと第２用紙収納部Ｂとが構成されている。トレイ５は給紙装置１から引き出し可能な構成で、オペレータが用紙の収納を望む場合は、トレイ５を引き出して収納する。第１用紙収納部Ａの上部には、給紙手段として、給紙コロ１３、分離コロ１４、１５および搬送ローラ１６が設けられており、上昇下降底板３に積載されている用紙の最上面から画像形成装置２へ用紙が給紙される。上限センサ１２は給紙コロ１３の位置を検知し、常に、給紙の高さを一定に保つように制御されている。ペーパーエンドセンサＢ１１は、上昇下降底板３に積載された用紙の有無を検知する。下限検知センサ１０は上昇下降底板３の下限位置を検知する。移送フェンス７は第２用紙収容部Ｂに積載された用紙束６Ｂの端部をガイドする板でトレイ５に固定されている。ホームポジションセンサ８は移送底板４の初期の停止位置を検知するものである。ペーパーエンドセンサＡ９は移送底板４に積載された用紙束６Ｂの有無を検知するセンサである。移送底板４は用紙束６Ｂを積載した状態で右方向に移動可能な構成で図示しない移送モータによって左右にスライド動作可能な構成となっている。
【０００９】
図２は、本発明の給紙装置１における上昇下降底板３、給紙コロ１３及び移送底板４の位置関係を示し、上昇下降底板３及び移送底板４の形状を示す。図２（ａ）は、上昇下降底板３と給紙コロ１３の位置関係を示し、給紙コロ１３の下方一部は、上昇下降底板３の凸形状部であるＬ面のＪの部分に位置することを示す。上昇下降底板３は凹凸形状であり、移送底板４は櫛形の形状であり、櫛形状部が上昇下降底板３の凹部に勘合する構成となっている。上昇下降底板３の凹部であるＫ面の深さＦは、移送底板４の厚みＧより大きい。深さＦ＞厚みＧである。図２（ｂ）は上昇下降底板３が下限位置に位置した状態で移送底板４が移送している状態を示している。図２（ｃ）は用紙束６Ｂを積載したときの状態を示している。
図３は上昇下降底板３の形状を示す。上昇下降底板３の凸部の端部の斜面は、曲線Ｒ形状でもよい。斜面または曲線Ｒ形状は、移送底板４が櫛形の形状をしているため、櫛形の形状部と用紙束６Ｂとが接触していない部分で、用紙束６Ｂの底部が若干落ち込んだ場合に、用紙束６Ｂをスムーズに上昇下降底板３へ移行させるためのガイドである。
【００１０】
図４は、本発明の給紙装置１において、用紙束６Ｂを移送底板４から上昇下降底板３へ移送する状態を示す。図４（ａ）に示すように、移送底板４の上面の位置は、上昇下降底板３の上面であるＬ面より高さＨ分だけ高い位置にある。よって、移送底板４に積載された用紙束６Ｂを上昇下降底板３へ移送するときの用紙束６Ｂの底部は、上昇下降底板３のＬ面よりＨ分だけ高い所を通るので、上昇下降底板３に接触することなく上昇下降底板３の上部へ移送される。
【００１１】
次に、一連の動作を説明する。
図４（ａ）に示すように、第１用紙収容部Ａに積載された用紙束６ＡがなくなるとペーパーエンドセンサＢ１１がこれを検知して、上昇下降底板３が下限位置まで下降する。上昇下降底板３が下限に位置すると、下限検知センサ１０が下限を検知して上昇下降底板３は停止する。このときに、図４（ｂ）に示すように、移送底板４がＣ方向へ動いて、第２用紙収容部Ｂに積載された用紙束６Ｂを第１用紙収容部の上昇下降底板３へ移送する。この状態では、上昇下降底板３のＬ面より移送底板４の上面の位置が高さＨ分だけ高い位置にあるので、用紙束６Ｂは上昇下降底板３のＬ面には接触していない。従来機の給紙装置を示す図６のように、移送フェンス７がＣ方向へ動いて、用紙束６Ｂが第１用紙収納部Ａ方向へ押し込まれる従来機の構成とは異なる。
【００１２】
図５は、本発明の給紙装置１において、移送完了後の上昇下降底板３及び移送底板４の動きを示す。移送が完了すると、移送底板４は上昇下降底板３の上部で停止した状態にあり、次に上昇下降底板３が上昇を開始する。上昇下降底板３が上昇すると、上昇下降底板３の上面が移送底板４の上面より高くなり、用紙束６Ｂが上昇下降底板３ですくい上げられ、図５（ａ）に示すように、上昇下降底板３へ積載される。上昇下降底板３の凹部の深さＦは移送底板４の厚みＧより大きいので、上昇下降底板３の凹部のＫ面と移送底板４の下面との接触はない。
用紙束６Ｂが上昇下降底板３へ積載されると、図５（ｂ）のように、上昇下降底板３の上昇動作を一時停止させて、移送底板４はＤ方向に戻す動作を開始させる。移送底板４が初期の停止位置に戻ると、上昇下降底板３は上昇動作を再会し、給紙位置まで用紙束６Ｂを上昇して停止し、給紙可能な状態になる。
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の給紙装置により、第２用紙収容部から第１用紙収容部へ大量の用紙束を安定して移送し、移送に要するトルクを低減し、用紙束を擦らずに移送することで用紙の汚れおよびダメージを防止することが可能になる。
【００１３】
また、本発明の給紙装置により、上昇下降底板の凸部に給紙コロの下方一部が位置する構成にすることで給紙の確実性を向上させることが可能になる。
また、本発明の給紙装置により、上昇下降底板は、移送底板の用紙束を容易にすくい上げることが可能になる。
また、本発明の給紙装置により、用紙束下面を上昇下降底板に接触させることなく移送が可能になる。
また、本発明の給紙装置により、移送底板の用紙束の下部が若干落ち込んだ場合でも、上昇下降底板の斜面部がガイドになりスムーズに移送することが可能になる。
【００１４】
また、本発明の給紙装置により、移送底板に積載された用紙束を第１用紙収納部へ移送し、完了した時点で、移送底板を停止状態にし、上昇下降底板を上昇させた後、移送底板を初期の位置へ戻す動作を開始する制御を設けることにより、移送底板と上昇下降底板が接触することなく、用紙束を確実に移送底板から上昇下降底板へ受け渡すことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置全体の概略図である。
【図２】本発明の給紙装置における上昇下降底板、移送底板及び給紙コロの位置関係を示す図である。
【図３】本発明の給紙装置における上昇下降底板の形状を示す図である。
【図４】移送底板から上昇下降底板への用紙束の移送を示す図である。
【図５】用紙束の移送完了後における上昇下降底板及び移送底板の動きを示す図である。
【図６】従来機の給紙装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
１      給紙装置
２      画像形成装置
３      上昇下降底板
４      移送底板
５      トレイ
６      用紙束
６Ａ    移送底板に積載された用紙束
６Ｂ    上昇下降底板に積載された用紙束
７      移送フェンス
８      ホームポジションセンサ
９      ペーパーエンドセンサＡ
１０      下限検知センサ
１１      ペーパーエンドセンサＢ
１２      上限センサ
１３      給紙コロ
１４      分離コロ
１５      分離コロ
１６      搬送ローラ
１７      揺動盤
Ａ      第１用紙収納部
Ｂ      第２用紙収納部
【図１】
2004238170.tif 000003
【図２】
2004238170.tif 000004
【図３】
2004238170.tif 000005
【図４】
2004238170.tif 000006
【図５】
2004238170.tif 000007
【図６】
2004238170.tif 000008