(57)【要約】【課題】マルチキャスト通信を行う際に無線制御装置の負荷を軽減することを可能とする移動通信システム等を提供する。【解決手段】無線制御装置５０が、マルチキャストグループＡをサブグループＡ１乃至Ａ３に分割し、マルチキャストグループＡ宛ての制御信号をサブグループＡ１乃至Ａ３宛ての制御信号に分割して送信する制御信号送信手段５０ｂ、５０ｃを具備し、移動局１１が、サブグループＡ１宛ての制御信号に対する応答信号を生成する応答信号生成手段１１ｃと、サブグループＡ１宛ての制御信号から、応答信号の送信タイミングを検出する送信タイミング検出手段１１ｄと、送信タイミングで応答信号を基地局１０に送信する応答信号送信手段１１ｂとを具備する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線制御装置と基地局と移動局とを具備しており、マルチキャスト通信を行う移動通信システムであって、
前記無線制御装置は、
マルチキャストグループをサブグループに分割し、該マルチキャストグループ宛ての制御信号を該サブグループ宛ての制御信号に分割して送信する制御信号送信手段を具備し、
前記移動局は、
前記サブグループ宛ての制御信号に対する応答信号を生成する応答信号生成手段と、
前記サブグループ宛ての制御信号から、前記応答信号の送信タイミングを検出する送信タイミング検出手段と、
前記送信タイミングで、前記応答信号を前記基地局に送信する応答信号送信手段とを具備することを特徴とする移動通信システム。
【請求項２】
マルチキャスト通信に対応可能な移動局であって、
マルチキャストグループを分割したサブグループ宛ての制御信号に対する応答信号を生成する応答信号生成手段と、
前記サブグループ宛ての制御信号から、前記応答信号の送信タイミングを検出する送信タイミング検出手段と、
前記送信タイミングで、前記応答信号を前記基地局に送信する応答信号送信手段とを具備することを特徴とする移動局。
【請求項３】
マルチキャスト通信に対応可能な無線制御装置であって、
マルチキャストグループをサブグループに分割し、該マルチキャストグループ宛ての制御信号を該サブグループ宛ての制御信号に分割して送信する制御信号送信手段を具備することを特徴とする無線制御装置。
【請求項４】
マルチキャストグループ宛ての制御信号に対する移動局からの最初の応答信号又は所定数の応答信号を受信して処理し、前記最初の応答信号又は前記所定数の応答信号を受信した以降に前記移動局から受信した応答信号の処理を行わないことを特徴とする請求項３に記載の無線制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マルチキャスト通信を行う移動通信システム、移動局及び無線制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の移動通信システムにおいて、図５に示すように、１つ又は複数の基地局１１乃至１７が、エリア内の不特定多数の移動局１０１乃至１１２に対して共通な情報を一斉に送信するブロードキャスト（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ）通信が行われている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
また、従来の移動通信システムにおいて、図６に示すように、特定グループに属している複数の移動局に対して共通な情報を送信するマルチキャスト（Ｍｕｌｔｉｃａｓｔ）通信が行われている（例えば、非特許文献２参照）。
【０００４】
かかるマルチキャスト通信では、複数の移動局が１つのマルチキャストグループを形成しており、１つのＰＩＣＨ（Ｐａｇｉｎｇ　ｉｎｄｉｃａｔｏｒ　ｃｈａｎｎｅｌ）が、各マルチキャストグループに送信され、各移動局が、当該ＰＩＣＨを受信して、当該ＰＩＣＨに対する応答信号を返送することによって、マルチキャスト通信は開始される。
【０００５】
【非特許文献１】
３ｒｄ　Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ　Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ　Ｐｒｏｊｅｃｔ　Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ　Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ　Ｇｒｏｕｐ　Ｔｅｒｍｉｎａｌｓ著，　２３．０４１　Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ　ｒｅａｌｉｚａｔｉｏｎ　ｏｆ　Ｃｅｌｌ　Ｂｒｏａｄｃａｓｔ　Ｓｅｒｖｉｃｅ　（ＣＢＳ），　２０００年１０月
【非特許文献２】
３ｒｄ　Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ　Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ　Ｐｒｏｊｅｃｔ　Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ　Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ　Ｇｒｏｕｐ　Ｒａｄｉｏ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｎｅｔｗｏｒｋ著，　２５．３２４　Ｂｒｏａｄｃａｓｔ／Ｍｕｌｔｉｃａｓｔ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　ＢＭＣ，　２０００年１２月
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のマルチキャスト通信では、マルチキャスト通信の開始に必要な応答信号が、１つであるにもかかわらず、複数の応答信号が、無線制御装置ＲＮＣ：Ｒａｄｉｏ　ｎｅｔｗｏｒｋ　ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）に、ほぼ時間差なく送信されるため、無線制御装置における受信制御の負荷が大きくなるという問題点があった。
【０００７】
そこで、本発明は、以上の点に鑑みてなされたもので、マルチキャスト通信を行う際に無線制御装置の負荷を軽減することを可能とする移動通信システム、これに用いて好適な移動局及び無線制御装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の特徴は、無線制御装置と基地局と移動局とを具備しており、マルチキャスト通信を行う移動通信システムであって、前記無線制御装置が、マルチキャストグループをサブグループに分割し、該マルチキャストグループ宛ての制御信号を該サブグループ宛ての制御信号に分割して送信する制御信号送信手段を具備し、前記移動局が、前記サブグループ宛ての制御信号に対する応答信号を生成する応答信号生成手段と、前記サブグループ宛ての制御信号から、前記応答信号の送信タイミングを検出する送信タイミング検出手段と、前記送信タイミングで、前記応答信号を前記基地局に送信する応答信号送信手段とを具備することを要旨とする。
【０００９】
本発明の第２の特徴は、マルチキャスト通信に対応可能な移動局であって、マルチキャストグループを分割したサブグループ宛ての制御信号に対する応答信号を生成する応答信号生成手段と、前記サブグループ宛ての制御信号から、前記応答信号の送信タイミングを検出する送信タイミング検出手段と、前記送信タイミングで、前記応答信号を前記基地局に送信する応答信号送信手段とを具備することを要旨とする。
【００１０】
本発明の第３の特徴は、マルチキャスト通信に対応可能な無線制御装置であって、マルチキャストグループをサブグループに分割し、該マルチキャストグループ宛ての制御信号を該サブグループ宛ての制御信号に分割して送信する制御信号送信手段を具備することを要旨とする。
【００１１】
本発明の第３の特徴において、無線制御装置が、マルチキャストグループ宛ての制御信号に対する移動局からの最初の応答信号又は所定数の応答信号を受信して処理し、前記最初の応答信号又は前記所定数の応答信号を受信した以降に前記移動局から受信した応答信号の処理を行わないことが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
（本発明の一実施形態に係る移動通信システム）
図１に、本発明の一実施形態に係る移動通信システムの全体構成図を示す。
【００１３】
本実施形態に係る移動通信システムは、図１に示すように、無線制御装置５０の配下に、４つの基地局１０、２０、３０、４０を具備している。また、本実施形態に係る移動通信システムにおいて、基地局１０は、移動局１１乃至１３を管理しており、基地局２０は、移動局２１及び２２を管理しており、基地局３０は、移動局３１及び３２を管理しており、基地局４０は、移動局４１乃至４３を管理している。
【００１４】
ここで、現在、移動局１１と移動局１２と移動局２１と移動局４１と移動局４２と移動局４３とが、同一マルチキャストグループＡに属しているとする。
【００１５】
また、本実施形態において、無線制御装置５０は、マルチキャストグループＡを、３つのサブグループＡ１乃至Ａ３に分割するものとする。無線制御装置５０は、マルチキャストグループＡに属している６台の移動局１１、１２、２１、４１、４２、４３を、各サブグループＡ１乃至Ａ３に振り分ける。例えば、無線制御装置５０は、サブグループＡ１に、移動局１１及び移動局１２を振り分け、サブグループＡ２に、移動局２１及び移動局４１を振り分け、サブグループＡ３に、移動局４２及び移動局４３を振り分ける。
【００１６】
図２に、本実施形態に係る移動通信システムで用いて好適な移動局の機能ブロックを示す。複数の移動局１１乃至４３の機能は、基本的に同一であるので、以下、移動局１１の機能について説明する。
【００１７】
移動局１１は、図２に示すように、制御信号受信部１１ａと、応答信号送信部１１ｂと、応答信号生成部１１ｃと、送信タイミング検出部１１ｄとを具備している。
【００１８】
制御信号受信部１１ａは、基地局１０から送信されたマルチキャストグループＡ宛ての制御信号又はサブグループＡ１宛ての制御信号を受信するものである。
【００１９】
応答信号生成部１１ｃは、マルチキャストグループＡ宛ての制御信号又はサブグループＡ１宛ての制御信号に対する応答信号を生成するものである。本実施形態において、応答信号生成部１１ｃが、サブグループＡ１宛ての制御信号に対する応答信号を生成する応答信号生成手段を構成する。
【００２０】
送信タイミング検出部１１ｄは、受信したサブグループＡ１宛ての制御信号から、自サブグループＡ１の送信タイミングを検出するものである。本実施形態において、送信タイミング検出部１１ｄが、サブグループＡ１宛ての制御信号から、応答信号の送信タイミングを検出する送信タイミング検出手段を構成する。
【００２１】
例えば、送信タイミング検出部１１ｄは、サブグループＡ１の送信タイミングとして１００ｍｓを検出し、サブグループＡ２の送信タイミングとして２００ｍｓを検出し、サブグループＡ３の送信タイミングとして３００ｍｓを検出することができる。
【００２２】
また、送信タイミング検出部１１ｄは、サブグループＡ１の送信タイミングとして絶対時間ｘ（例えば、１９時００分）を検出し、サブグループＡ２の送信タイミングとして絶対時間ｙ（例えば、１９時０１分）を検出し、サブグループＡ３の送信タイミングとして絶対時間ｚ（例えば、１９時０２分）を検出することができる。
【００２３】
応答信号送信部１１ｂは、生成された応答信号を、検出された送信タイミングで基地局１０に送信するものである。本実施形態において、応答信号送信部１１ｂが、検出された送信タイミングで応答信号を基地局に送信する応答信号送信手段を構成する。
【００２４】
例えば、応答信号送信部１１ｂは、サブグループＡ１において１００ｍｓ後（又は、絶対時間ｘ）に応答信号を送信し、サブグループＡ２において２００ｍｓ後（又は、絶対時間ｙ）に応答信号を送信し、サブグループＡ３において３００ｍｓ後（又は、絶対時間ｚ）に応答信号を送信する。
【００２５】
図３に、本実施形態に係る移動通信システムで用いて好適な無線制御装置５０の機能ブロックを示す。
【００２６】
無線制御装置５０は、図３に示すように、応答信号受信部５０ａと、制御信号送信部５０ｂと、サブグループ分割部５０ｃとを具備している。
【００２７】
サブグループ分割部５０ｃは、マルチキャストグループＡをサブグループＡ１乃至Ａ３に分割し、当該マルチキャストグループＡ宛ての制御信号を当該サブグループＡ１乃至Ａ３宛ての制御信号に分割するものである。
【００２８】
制御信号送信部５０ｂは、当該サブグループＡ１宛ての制御信号を、基地局１０、２０、４０に送信するものである。
【００２９】
本実施形態において、制御信号送信部５０ｂ及びサブグループ分割部５０ｃが、マルチキャストグループをサブグループに分割し、当該マルチキャストグループ宛ての制御信号を当該サブグループ宛ての制御信号に分割して送信する制御信号送信手段を構成する。
【００３０】
応答信号受信部５０ａは、異なる時間に、移動局１１、１２から、マルチキャストグループＡ１宛ての制御信号に対する応答信号を受信するものである。
【００３１】
図４を参照して、本実施形態に係る移動通信システムにおいて、無線制御装置５０が、マルチキャストグループＡに属する移動局１１、１２、２１、４１、４２、４３に対して、所定の制御（例えば、サービス通知、認証制御等）を実施する場合の動作を説明する。
【００３２】
ステップ１００１において、無線制御装置５０は、マルチキャストグループＡに属している６台の移動局１１、１２、２１、４１、４２、４３を、各サブグループＡ１乃至Ａ３に振り分ける。
【００３３】
ステップ１００２において、無線制御装置５０は、基地局３０を除いた３つの基地局１０、２０、４０（基地局３０を含んでもよい）に対して、サービス通知信号、認証等の制御信号（各サブグループＡ１乃至Ａ３宛ての制御信号）を送信する。
【００３４】
ステップ１００３において、基地局１０、２０、４０の各々は、無線制御装置５０からの制御信号を受信し、それぞれの基地局１０、２０、４０配下のマルチキャストグループＡに属している移動局１１、１２、２１、４１、４２、４３に、当該制御信号が到達できるように送信する。
【００３５】
ステップ１００４において、それぞれの移動局１１、１２、２１、４１、４２、４３は、各基地局１０、２０、４０からの制御信号を受信して、自移動局のサブグループＡ１乃至Ａ３における送信タイミングを検出する。
【００３６】
ステップ１００５において、それぞれの移動局１１、１２、２１、４１、４２、４３は、各サブグループＡ１乃至Ａ３宛ての制御信号に対する応答信号を生成し、検出した送信タイミングで当該応答信号を基地局１０、２０、４０に送信する。
【００３７】
ステップ１００６において、各基地局１０、２０、４０は、各移動局１１、１２、２１、４１、４２、４３からの応答信号を受信し、受信した応答信号を無線制御装置５０に送信する。
【００３８】
ステップ１００７において、無線制御装置５０は、各移動局１１、１２、２１、４１、４２、４３から受信した応答信号に応じて、基地局１０、２０、４０に対して、サービスデータを送信する。ステップ１００８において、各基地局１０、２０、４０は、受信したサービスデータを各移動局１１、１２、２１、４１、４２、４３に送信する。ここで、無線制御装置５０は、各移動局からの最初の応答信号又は所定数の応答信号を受信し、最初の応答信号又は所定数の応答信号を受信した以降に、さらに当該移動局から応答信号を受信した場合、当該応答信号の処理を行わないようにすることができる。なお、所定数は、無線制御装置５０において、任意の数（例えば２〜３）を定めることができる。
【００３９】
本実施形態に係る移動通信システムによれば、同報通信や放送型通信等の複数の移動局に対して共通情報を送信する場合であっても、無線制御装置５０からの制御信号に対する複数の移動局１１、１２、２１、４１、４２、４３の応答信号が、ほぼ時間差なく到達することによる無線制御装置５０の負荷を、複数の移動局１１、１２、２１、４１、４２、４３の応答信号を時間的に分散させることで軽減する効果が期待できる。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、マルチキャスト通信を行う際に無線制御装置の負荷を軽減することを可能とする移動通信システム及びこれに用いて好適な移動局を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る移動通信システムの全体構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る移動通信システムで用いて好適な移動局の機能ブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る移動通信システムで用いて好適な無線制御装置の機能ブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る移動通信システムの動作を示すシーケンス図である。
【図５】従来技術に係るブロードキャスト通信を説明するための図である。
【図６】従来技術に係るマルチキャスト通信を説明するための図である。
【符号の説明】
１０、２０、３０、４０…基地局
１１、１２、１３、２１、２２、３１、３２、４１、４２、４３…移動局
５０…無線制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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