(57)【要約】【課題】異種カードを選択的に接続可能なカードコネクタにおいて、筐体薄型化を促進しつつ、端子部の寿命を向上するとともにカードの損傷を回避する。【解決手段】カードコネクタ１０は、互いに異形状の第１及び第２のカード１２、１４をそれぞれに収容可能な第１及び第２収容部１６、１８を、それらの一部分を互いに空間的に重畳させて形成する筐体２０と、第１及び第２収容部１６、１８のそれぞれに関連して筐体２０に設置される第１及び第２端子部２２、２４とを備える。第２端子部２４は、その接点部分が、第１収容部１６に突入する初期位置と第１収容部１６の外側に配置される引込位置との間で変位できる。第１収容部１６に第１のカード１２を収容するときに、第２端子部２４の接点部分を引込位置に保持するとともに、第２収容部１８に第２のカード１４を収容するときに、接点部分を初期位置に配置する第２端子部変位機構５６が設けられる。【選択図】      図１
2004213989.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに形状の異なる第１及び第２のカードをそれぞれに収容可能な第１及び第２収容部を、それらの一部分を互いに空間的に重畳させて形成する筐体と、該第１及び第２収容部のそれぞれに関連して該筐体に設置され、第１及び第２のカードに個々に導通接触可能な第１及び第２端子部とを具備するカードコネクタにおいて、
前記第２端子部は、その接点部分が、前記第１収容部に突入する初期位置と該第１収容部の外側に配置される引込位置との間で変位可能であり、
前記第１収容部に第１のカードを収容するときに、前記第２端子部の前記接点部分を前記引込位置に保持するとともに、前記第２収容部に第２のカードを収容するときに、該接点部分を前記初期位置に配置する第２端子部変位機構を具備すること、
を特徴とするカードコネクタ。
【請求項２】
前記第２収容部に収容した第２のカードを排出するための第２カード排出機構をさらに具備し、前記第２端子部変位機構が該第２カード排出機構に関連して設けられる請求項１に記載のカードコネクタ。
【請求項３】
前記第２カード排出機構は、前記第２収容部内で第２のカードに当接されて該第２のカードと共に移動する当接部材と、該当接部材に連結され、該当接部材の移動に伴い、前記第２端子部に干渉する拘束位置と該第２端子部から離脱する解放位置との間で移動する延長部材とを備え、前記第２端子変位機構は、該延長部材を含んで構成され、該延長部材が該拘束位置にあるときに該第２端子部の前記接点部分を前記引込位置に保持するとともに、該延長部材が該解放位置にあるときに該接点部分を前記初期位置に配置する請求項２に記載のカードコネクタ。
【請求項４】
前記第２カード排出機構が、前記当接部材をカード排出方向に付勢する弾性部材と、該弾性部材の付勢に抗して該当接部材をカード収容位置に保持できる保持部材とをさらに備える請求項３に記載のカードコネクタ。
【請求項５】
前記第２カード排出機構から独立して動作可能に設けられ、前記第１収容部に収容した第１のカードを排出するための第１カード排出機構をさらに具備する請求項１〜４のいずれか１項に記載のカードコネクタ。
【請求項６】
前記第１カード排出機構は、前記第１収容部内で第１のカードに当接されて該第１のカードと共に移動する当接部材と、該当接部材をカード排出方向に付勢する弾性部材と、該弾性部材の付勢に抗して該当接部材をカード収容位置に保持できる保持部材とを備える請求項５に記載のカードコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器インタフェースに設置されるコネクタに関し、特に、カード形周辺装置を電子機器に着脱自在に接続するためのカードコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ノート形パーソナルコンピュータ、デジタルカメラ、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）等の、携帯可能な小型電子機器で好適に使用される周辺装置として、機器本体に着脱自在に装着されるカード形周辺装置（以下、カードと略称する）が知られている。カードは、機能的には種々のメモリやインタフェース等の装置に分類されるが、一般に、電子部品群を搭載した回路基板を中空カード形のケースに内蔵しており、装着対象電子機器に回路基板を接続するための複数の接点が、ケースの所定位置に露出して設置されている。ケースの形状及び寸法、並びにケース上の接点配置は、数種類の異なる呼称で流通しているカードの種類毎に固有値として設定されている。
【０００３】
他方、電子機器のインタフェースには、この種のカードを着脱自在に接続するためのカードコネクタが設置されている。カードコネクタは通常、特定種類のカードのみに対応した接続構造を有するので、１つの電子機器に２種類以上のカードを接続しようとする場合には、同様に２種類以上のカードコネクタを電子機器に搭載する必要が有り、電子機器の小型化を妨げる傾向がある。そこで、異なる種類のカードを選択的に接続可能な複合構造を有するカードコネクタが提案されている（例えば特許文献１参照）。このカードコネクタは、形状の異なる第１及び第２のカードをそれぞれに収容可能な第１及び第２収容部を、それらの一部分を互いに空間的に重畳させて備える筐体と、第１及び第２収容部のそれぞれに関連して筐体に設置され、第１及び第２のカードに個々に導通接触可能な第１及び第２端子部とを備えて構成される。第１及び第２収容部は、１つのカード挿入口を共有しており、それによりコネクタ筐体の薄型化（低背化）を実現している。
【特許文献１】
特開２００１−２２３０４４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記特許文献１に記載されるカードコネクタは、筐体を薄型化すべく第１及び第２収容部の一部分を互いに空間的に重畳させているので、第１収容部に関連して設置した第１端子部の複数の端子が、特にそれらの接点部分で、第２収容部に突入する位置に配置されている。この初期状態から、第１収容部に第１のカードを収容すると、第１端子部の端子群は、それらの接点部分を第１のカードに設けた複数の露出接点に押し付けて、弾性的に撓んだ状態で露出接点群に導通接触する。他方、第２収容部に第２のカードを収容するときには、第１端子部の端子群は、それらの接点部分が第２のカードに押されて弾性的に撓み、その弾性反力下で接点部分をカード外面に摺動式に接触させる。
【０００５】
このような構成では、特に第２収容部に対する第２のカードの挿抜動作を繰り返すことにより、第１端子部の端子群の接点部分を徒に損耗させたり、第２のカードの外面に擦過傷を付けたりする問題が生じる。この問題を解決すべく、第１端子部の端子群を、それらの接点部分が第２収容部に突入しないように配置すると、それに伴い筐体の厚み方向寸法が増加し、薄型化が阻害されることになる。
【０００６】
本発明の目的は、異なる種類のカードを選択的に接続可能な複合型のカードコネクタにおいて、コネクタ筐体の薄型化を促進しつつ、一方の収容部に関連して設けた端子部の接点部分が、他方の収容部に収容されるカードに無用に接触することを未然に防止でき、以って端子部の寿命を向上できるとともにカードの損傷を回避できるカードコネクタを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、互いに形状の異なる第１及び第２のカードをそれぞれに収容可能な第１及び第２収容部を、それらの一部分を互いに空間的に重畳させて形成する筐体と、第１及び第２収容部のそれぞれに関連して筐体に設置され、第１及び第２のカードに個々に導通接触可能な第１及び第２端子部とを具備するカードコネクタにおいて、第２端子部は、その接点部分が、第１収容部に突入する初期位置と第１収容部の外側に配置される引込位置との間で変位可能であり、第１収容部に第１のカードを収容するときに、第２端子部の接点部分を引込位置に保持するとともに、第２収容部に第２のカードを収容するときに、接点部分を初期位置に配置する第２端子部変位機構を具備すること、を特徴とするカードコネクタを提供する。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のカードコネクタにおいて、第２収容部に収容した第２のカードを排出するための第２カード排出機構をさらに具備し、第２端子部変位機構が第２カード排出機構に関連して設けられるカードコネクタを提供する。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のカードコネクタにおいて、第２カード排出機構は、第２収容部内で第２のカードに当接されて第２のカードと共に移動する当接部材と、当接部材に連結され、当接部材の移動に伴い、第２端子部に干渉する拘束位置と第２端子部から離脱する解放位置との間で移動する延長部材とを備え、第２端子変位機構は、延長部材を含んで構成され、延長部材が拘束位置にあるときに第２端子部の接点部分を引込位置に保持するとともに、延長部材が解放位置にあるときに接点部分を初期位置に配置するカードコネクタを提供する。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のカードコネクタにおいて、第２カード排出機構が、当接部材をカード排出方向に付勢する弾性部材と、弾性部材の付勢に抗して当接部材をカード収容位置に保持できる保持部材とをさらに備えるカードコネクタを提供する。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のカードコネクタにおいて、第２カード排出機構から独立して動作可能に設けられ、第１収容部に収容した第１のカードを排出するための第１カード排出機構をさらに具備するカードコネクタを提供する。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のカードコネクタにおいて、第１カード排出機構は、第１収容部内で第１のカードに当接されて第１のカードと共に移動する当接部材と、当接部材をカード排出方向に付勢する弾性部材と、弾性部材の付勢に抗して当接部材をカード収容位置に保持できる保持部材とを備えるカードコネクタを提供する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。全図面に渡り、対応する構成要素には共通の参照符号を付す。
図面を参照すると、図１は本発明の一実施形態によるカードコネクタ１０の分解斜視図、図２はカードコネクタ１０の組立斜視図、図３はカードコネクタ１０を使用可能な第１のカード１２の図、図４はカードコネクタ１０を使用可能な第２のカード１４の図、図５及び図６はカードコネクタ１０に第１のカード１２を収容した状態の図、図７及び図８はカードコネクタ１０に第２のカード１４を収容した状態の図である。カードコネクタ１０は、ノート形パーソナルコンピュータ、デジタルカメラ、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）等の、携帯可能な小型電子機器のインタフェースに有利に設置できる低背構造を有するものであるが、設置対象電子機器はこれに限定されない。
【００１４】
カードコネクタ１０は、互いに形状の異なる第１及び第２のカード１２、１４をそれぞれに収容可能な第１及び第２収容部１６、１８を、それらの一部分を互いに空間的に重畳させて形成する筐体２０と、第１及び第２収容部１６、１８のそれぞれに関連して筐体２０に設置され、第１及び第２のカード１２、１４に個々に導通接触可能な第１及び第２端子部２２、２４とを備えて構成される。第１及び第２のカード１２、１４はそれぞれ、電子部品群を搭載した回路基板（図示せず）を中空カード形のケース２６、２８に内蔵しており、装着対象電子機器に回路基板を接続するための複数の接点３０、３２が、平面視略矩形の板状ケース２６、２８の所定位置に露出して設置されている。図示実施形態では、第１のカード１２は「メモリースティック（商標）」の形態を有し、第２のカード１４は「ＳＤメモリーカード」の形態を有し、いずれもケース２６、２８の形状及び寸法並びに接点３０、３２の配置が固有のものとなっている。
【００１５】
筐体２０は、樹脂材料の一体成形品等からなる絶縁部材であり、平面視略矩形の底壁３４と、底壁３４の両長縁に沿って立設される一対の側壁３６、３８と、底壁３４の一短縁に沿って立設され、両側壁３６、３８に連結される１つの端壁４０とを備える。側壁３６、３８及び端壁４０は、底壁３４の上方略同一高さまで突出し、それにより底壁３４上に、上方及び一側方に開放された空所を画定する。なお、本明細書では便宜的に、筐体２０の底壁３４がカードコネクタ１０の「下（底）」側にあるものとして、上下（高低）関係を説明する。
【００１６】
筐体２０には、例えば板金材料からなるカバー４２が、側壁３６、３８及び端壁４０の頂面に載置されて取着される。カバー４２は、平面視略矩形の天板４４と、天板４４の両長縁に沿って天板４４に略直角に延設される一対の側板４６とを備える。カバー４２を筐体２０に適正に組み付けると、カバー４２の両側板４６は筐体２０の両側壁３６、３８の外面に重ねて配置され、カバー４２の天板４４が筐体２０の底壁３４に対し上記空所を介して略平行に配置される。この状態で、筐体２０とカバー４２との間に、筐体２０の端壁４０の反対側に開口する空洞部４８が画定される。空洞部４８は、第１及び第２収容部１６、１８を含み、空洞部４８の一端の開口が、第１及び第２収容部１６、１８に共有される１つのカード挿入口５０を構成する。
【００１７】
第１収容部１６は、空洞部４８内で、カバー４２の天板４４に隣接する上方領域に形成される。また第２収容部１８は、空洞部４８内で、筐体２０の底壁３４に隣接する下方領域に形成される。第１収容部１６と第２収容部１８との間は、空間的に連続しており、第１及び第２のカード１２、１４の厚みに照らして、第１のカード１２を受容する第１収容部１６の容積範囲と、第２のカード１４を受容する第２収容部１８の容積範囲とが、互いに空間的に一部重なり合うように構成される（図６及び図８参照）。つまり、第１及び第２収容部１６、１８を含む空洞部４８の厚み方向寸法（すなわち高さ）は、第１及び第２のカード１２、１４の厚みの合計値よりも小さくなっている。カードコネクタ１０では、このような構成により薄型（低背）化が促進されている。
【００１８】
第１端子部２２は、筐体２０の端壁４０に沿って、第１のカード１２の複数の接点３０に対応する所定の離間整列配置で設置される複数の第１端子５２を備える。各第１端子５２は、一端の接点部分５２ａと他端のリード部分５２ｂと中間の取付部分５２ｃ（図１３）とを有し、接点部分５２ａを第１収容部１６内に延出するとともにリード部分５２ｂを筐体２０外部に突出させた状態で、好ましくはインサート成形工程により、取付部分５２ｃを介して端壁４０に固定的に取り付けられる。各第１端子５２は、第１収容部１６内で接点部分５２ａを片持ち梁式に揺動させることができる。したがって、第１収容部１６に第１のカード１２を適正に収容すると、第１端子部２２の複数の第１端子５２は、それらの接点部分５２ａを第１のカード１２に設けた対応の接点３０に押し付けて、弾性的に撓んだ状態でそれら接点３０に導通接触する。
【００１９】
第２端子部２４は、筐体２０の底壁３４に沿って、第２のカード１４の複数の接点３２に対応する所定の離間整列配置で設置される複数の第２端子５４を備える。各第２端子５４は、一端の接点部分５４ａと他端のリード部分５４ｂと中間の取付部分５４ｃとを有し（図１３）、接点部分５４ａを第２収容部１８内に延出するとともにリード部分５４ｂを筐体２０外部に突出させた状態で、好ましくはインサート成形工程により、取付部分５４ｃを介して底壁３４に固定的に取り付けられる。なお、筐体２０の底壁３４には、第２端子部２４の設置領域に、複数の第２端子５４を強固に安定支持するべく肉厚の補強部分３４ａが形成されている。
【００２０】
第２端子部２４の各第２端子５４は、第２収容部１８内で接点部分５４ａを片持ち梁式に揺動させることができる。したがって、第２収容部１８に第２のカード１４を適正に収容すると、第２端子部２４の複数の第２端子５４は、それらの接点部分５４ａを第２のカード１４に設けた対応の接点３２に押し付けて、弾性的に撓んだ状態でそれら接点３２に導通接触する。ここで、各第２端子５４は、前述した第１及び第２収容部１６、１８の相互重畳構成に起因して、その接点部分５４ａが、第１収容部１６に突入する初期位置と第１収容部１６の外側に配置される（つまり第２収容部１８に引き込まれる）引込位置との間で、任意の経路に沿って変位できるようになっている。
【００２１】
上記した第２端子部２４の構成では、第１収容部１６に第１のカード１２を収容するときに、第２端子部２４の複数の第２端子５４が、初期位置にあるそれらの接点部分５４ａで、第１のカード１２のケース外面に摺動式に接触することが危惧される。そこで、カードコネクタ１０においては、第１収容部１６に第１のカード１２を出し入れするときに、第２端子部２４の各第２端子５４の接点部分５４ａを上記した引込位置に保持して、第１のカード１２に接触させないようにする第２端子部変位機構５６が装備されている。第２端子部変位機構５６は、第２収容部１８に第２のカード１４を収容するときには、第２端子部２４の各第２端子５４の接点部分５４ａを、上記した初期位置又はその変位経路内で第２のカード１４に導通接触可能な位置に配置するように作用する。
【００２２】
図示実施形態では、カードコネクタ１０は、第２収容部１８に収容した第２のカード１４を必要に応じて排出するための第２カード排出機構５８をさらに備え、上記した第２端子部変位機構５６は、この第２カード排出機構５８に関連して設けられている。このような構成により、第２端子部変位機構５６の所期の機能を実現するための部品点数を削減することができ、カードコネクタ１０の薄型化に寄与する。
【００２３】
第２カード排出機構５８は、第２収容部１８内で第２のカード１４に当接されて第２のカード１４と共に移動する当接部材６０と、当接部材６０をカード排出方向に付勢する弾性部材６２と、弾性部材６２の付勢に抗して当接部材６０をカード収容位置に保持できる保持部材６４とを備える。当接部材６０は、例えば樹脂材料の一体成形品からなる棒状部材であり、筐体２０の空洞部４８内で一方の側壁３８に沿って長手方向移動可能に配置される。
【００２４】
カバー４２に対向配置される当接部材６０の上面６０ａには、図９（ａ）及び図１０に示すように、一方向環状通路を構成するカム溝６６が形成される。後述するようにカム溝６６は、保持部材６４と協働して、当接部材６０の移動を制御する。また、筐体底壁３４に対向配置される当接部材６０の下面６０ｂには、図９（ｂ）に示すように、第２のカード１４の所定部位を当接する当接面６８が形成される。第２のカード１４には、図４に示すように、平面視矩形状のケース２８の１つの隅部が斜めに面取りされており、この斜面７０が当接部材６０の当接面６８に当接される。
【００２５】
弾性部材６２は、例えば図示のように圧縮コイルばねからなり、筐体２０の端壁４０と当接部材６０の長手方向一端面との間に介在して、当接部材６０をカード挿入口５０に接近する方向へ弾性的に付勢する。好ましくは圧縮コイルばね６２は、当接部材６０が第２のカード１４を当接面６８に受けていない初期位置にあるときに、僅かに予圧縮された状態で筐体端壁４０と当接部材６０との間に介在する（図５）。保持部材６４は、図示のように２本の脚６４ａを有する門形のピンからなる。保持部材６４は、一方の脚６４ａを当接部材６０のカム溝６６に摺動可能に挿入するとともに、他方の脚６４ａを筐体側壁３８に設けた受け孔７２に嵌入して、当接部材６０と筐体側壁３８との間に、受け孔７２を中心として揺動可能に架設される。このような第２カード排出機構５８の構成は、後述するようにいわゆる「プッシュプッシュ式」のカード挿抜動作を実現するものであり、部品点数の削減及び挿抜動作の簡素化に寄与する。
【００２６】
当接部材６０には、筐体側壁３８から離れて配置される側に、薄板状の延長部材７４が一体的に連結される。延長部材７４は、筐体２０の空洞部４８内で底壁３４の上面に略平行に近接して配置され、当接部材６０の長手方向移動に伴い、第２端子部２４に干渉する拘束位置と第２端子部２４から離脱する解放位置との間で移動する。延長部材７４は、筐体底壁３４に対向するその下面７４ａに、カード挿入口５０に向かう前縁に沿って整列配置される複数の溝７６を有し、それら溝７６の前縁にそれぞれ傾斜面７８が形成されている（図９（ｂ））。
【００２７】
延長部材７４の各溝７６は、筐体底壁３４の肉厚の補強部分３４ａに、第２端子部２４の各第２端子５４の接点部分５４ａに関連して形成されるリブ部分３４ｂ（図１）を、相対移動可能に受容する。延長部材７４の各傾斜面７８は、延長部材７４が拘束位置にあるときに、対応の第２端子５４の接点部分５４ａに斜め上方から当接され、各第２端子５４を弾性的に撓ませて接点部分５４ａを前述した引込位置に保持するように作用する。また、延長部材７４が解放位置にあるときには、延長部材７４の各傾斜面７８は対応の第２端子５４の接点部分５４ａから離脱し、接点部分５４ａを前述した初期位置に向けて弾性的に復元させる。このように本実施形態では、第２端子部変位機構５６は、延長部材７４と、第２カード排出機構５８の当接部材６０の移動機構とを含んで構成される。延長部材７４はそれ自体、薄板状の部材であるから、カードコネクタ１０の薄型化を妨げることはない。
【００２８】
カードコネクタ１０はさらに、第２カード排出機構５８から独立して動作可能に設けられ、第１収容部１６に収容した第１のカード１２を排出するための第１カード排出機構８０を備える。第１カード排出機構８０は、第１収容部１６内で第１のカード１２に当接されて第１のカード１２と共に移動する当接部材８２と、当接部材８２をカード排出方向に付勢する弾性部材８４と、弾性部材８４の付勢に抗して当接部材８２をカード収容位置に保持できる保持部材８６とを備える。当接部材８２は、例えば樹脂材料の一体成形品からなる棒状部材であり、筐体２０の空洞部４８内で他方の側壁３６に沿って長手方向移動可能に配置される。
【００２９】
カバー４２に対向配置される当接部材８２の上面８２ａには、図１１（ａ）及び図１２に示すように、一方向環状通路を構成するカム溝８８が形成される。後述するようにカム溝８８は、保持部材８６と協働して、当接部材８２の移動を制御する。また、当接部材８２の筐体側壁３６から離れて配置される側には、第１のカード１２の所定部位を当接する当接面９０が形成される。第１のカード１２には、図３に示すように、平面視矩形状のケース２６の１つの隅部が弧状に面取りされており、この弧面９２が当接部材８２の当接面９０に当接される。
【００３０】
なお、当接部材８２には、当接面９０に隣接して略直交する方向へ薄板状の突起９４が延設される。突起９４は、第１のカード１２のケース２６に弧面９２に隣接して形成された凹部９６に障害無く受容される形状及び寸法を有し、第１のカード１２の誤挿入防止構造として機能する。第２のカード１４に対する同様の誤挿入防止構造は、筐体２０の底壁３４と両側壁３６、３８との交差部位に設けられた突条９８（図１）と、第２のカード１４のケース２８の両長縁に沿って形成された凹部１００（図４）との協働により構成される。さらに当接部材８２には、突起９４に隣接して、第１のカード１２を第１収容部１６内に仮保持するための仮止め具１０２が設置される。
【００３１】
弾性部材８４は、例えば図示のように圧縮コイルばねからなり、筐体２０の端壁４０と当接部材８２の長手方向一端面との間に介在して、当接部材８２をカード挿入口５０に接近する方向へ弾性的に付勢する。好ましくは圧縮コイルばね８４は、当接部材８２が第１のカード１２を当接面９０に受けていない初期位置にあるときに、僅かに予圧縮された状態で筐体端壁４０と当接部材８２との間に介在する（図７）。
【００３２】
保持部材８６は、図示のように２本の脚８６ａを有する門形のピンからなる。保持部材８６は、一方の脚８６ａを当接部材８２のカム溝８８に摺動可能に挿入するとともに、他方の脚８６ａを筐体側壁３６に設けた受け孔１０４に嵌入して、当接部材８２と筐体側壁３６との間に、受け孔１０４を中心として揺動可能に架設される。なお、カバー４２には、後述する第１及び第２のカード１２、１４の挿抜動作中に、保持部材６４、８６を対応のカム溝６６、８８から脱落しないように保持する板ばね状の一対の押え部１０６（図１）が設けられている。このような第１カード排出機構８０の構成も、後述するようにいわゆる「プッシュプッシュ式」のカード挿抜動作を実現するものであり、部品点数の削減及び挿抜動作の簡素化に寄与する。
【００３３】
カードコネクタ１０はさらに、補足的部品として、第２のカード１４用の挿入検出スイッチ１０８を構成する一対の金具と、第２のカード１４用の書込保護スイッチ１１０を構成する一対の金具とが、それぞれ筐体側壁３８、３６に取り付けて備えている。これらスイッチ１０８、１１０は、第２のカード１４の機能上、カードコネクタ１０に装備する必要があるものであって、第１のカード１２は他の周知構成により挿入検出及び書込保護を行なっている。
【００３４】
上記構成を有するカードコネクタ１０における、第１及び第２のカード１２、１４の挿抜動作を、以下に説明する。
カードコネクタ１０は、第１及び第２のカード１２、１４のいずれをも収容していない初期状態で、第１カード排出機構８０の当接部材８２及び第２カード排出機構５８の当接部材６０は、対応の弾性部材８４、６２の付勢により、それぞれの長手方向移動範囲の前端（カード挿入口５０に近い方の端）位置に配置される。このとき、第１カード排出機構８０の保持部材８６及び第２カード排出機構５８の保持部材６４は、それぞれの一方の脚８６ａ、６４ａを対応のカム溝８８、６６内の初期位置（図１２及び図１０にそれぞれ○で示す）に配置している。
【００３５】
上記初期状態では、第２カード排出機構５８の当接部材６０に連結された延長部材７４は、第２端子部２４に干渉する拘束位置に配置される。したがって、第２端子部変位機構５６を構成する延長部材７４は、その複数の傾斜面７８が対応の第２端子５４の接点部分５４ａに斜め上方から当接され、それにより各第２端子５４を弾性的に撓ませて接点部分５４ａを前述した引込位置に保持している（図１３参照）。
【００３６】
そこで、第１のカード１２を、接点３０を露出させたケース面を下に向けて、カード挿入口５０を介して第１収容部１６に挿入する。挿入動作中は、第１のカード１２の弧面９２が第１カード排出機構８０の当接部材８２の当接面９０に当接され、第１のカード１２を強制的に押し込むことにより、第１のカード１２と共に当接部材８２が弾性部材８４の付勢に抗して筐体端壁４０に接近する方向へ移動する。それに伴い、保持部材８６の一方の脚８６ａは、カム溝８８内で、図１２に矢印で示す方向へ移動する。カム溝８８は、その環状溝路の所定位置に、一様な方向性を有する複数の段差８８ａを備えており、それにより保持部材８６の脚８６ａが矢印で示す一方向へのみ移動できるようになっている。
【００３７】
第１のカード１２を第１収容部１６内に完全に押し込むと、保持部材８６の脚８６ａはカム溝８８の中間凹所８８ｂに進入する（図１２に◎で示す）。その状態で押し込み力を解除すれば、弾性部材８４の付勢により保持部材８６の脚８６ａが中間凹所８８ｂに拘持され、当接部材８２がその長手方向移動範囲の後端（筐体端壁４０に近い方の端）のカード収容位置に保持される。この状態で、第１のカード１２は第１収容部１６内の適正位置に収容され、第１端子部２２の複数の第１端子５２がそれらの接点部分５２ａで、第１のカード１２の対応の接点３０に導通接触する（図５及び図１３）。なおこのとき、当接部材８２に設置した仮止め具１０２が、第１のカード１２の側縁に係合して、第１のカード１２を適正位置に保持している。
【００３８】
上記した適正収容状態から、再度、第１のカード１２を筐体２０の内方へ押し込むと、保持部材８６の脚８６ａがカム溝８８の中間凹所８８ｂから脱落して、保持部材８６による当接部材保持作用が解除される。その状態で押し込み力を解除すれば、弾性部材８４の付勢により、保持部材８６の脚８６ａがカム溝８８内を矢印方向へ移動しつつ、当接部材８２が長手方向移動範囲の前端位置へ向けて移動する。それに伴い、第１のカード１２は、当接部材８２によって第１収容部１６から排出される方向へ押し出される。
【００３９】
上記した第１のカード１２の挿抜動作中、第１のカード１２は第２カード排出機構５８の当接部材６０に干渉しないので、当接部材６０は初期位置に保持される。したがって、第２端子部２４の複数の第２端子５４は、前述した第２端子部変位機構５６の延長部材７４の作用により、それらの接点部分５４ａが引込位置に保持され続ける。その結果、第１収容部１６に第１のカード１２を出し入れするときに、第２端子部２４の複数の第２端子５４は、それらの接点部分５４ａが第１のカード１２に接触しない状態を維持するから、第１のカード１２の挿抜動作に起因して第２端子５４の接点部分５４ａを徒に損耗させたり、第１のカード１２の外面に擦過傷を付けたりする懸念が確実に排除される。
【００４０】
他方、第２のカード１４は、前述したカードコネクタ１０の初期状態から、接点３２を露出させたケース面を下に向けて、カード挿入口５０を介して第２収容部１８に挿入される。挿入動作中は、第２のカード１４の斜面７０が第２カード排出機構５８の当接部材６０の当接面６８に当接され、第２のカード１４を強制的に押し込むことにより、第２のカード１４と共に当接部材６０が弾性部材６２の付勢に抗して筐体端壁４０に接近する方向へ移動する。それに伴い、保持部材６４の一方の脚６４ａは、カム溝６６内で、図１０に矢印で示す方向へ移動する。カム溝６６は、カム溝８８と同様に、その環状溝路の所定位置に、一様な方向性を有する複数の段差６６ａを備えており、それにより保持部材６４の脚６４ａが矢印で示す一方向へのみ移動できるようになっている。
【００４１】
第２のカード１４を第２収容部１８内に完全に押し込むと、保持部材６４の脚６４ａはカム溝６６の中間凹所６６ｂに進入する（図１０に◎で示す）。その状態で押し込み力を解除すれば、弾性部材６２の付勢により保持部材６４の脚６４ａが中間凹所６６ｂに拘持され、当接部材６０がその長手方向移動範囲の後端（筐体端壁４０に近い方の端）のカード収容位置に保持される。この状態で、第２のカード１４は第２収容部１８内の適正位置に配置される。
【００４２】
上記した第２のカード１４の挿入動作に伴い、当接部材６０に連結された延長部材７４は、前述した拘束位置から、第２端子部５４から離脱する解放位置へ向けて移動する。延長部材７４は、解放位置において、その複数の傾斜面７８が第２端子部２４の対応の第２端子５４の接点部分５４ａから離脱し、それにより、複数の第２端子５４が弾性的に復元して、それぞれの接点部分５４ａが前述した初期位置に向けて変位する。当接部材６０は、延長部材７４が開放位置に達した後にカード収容位置に到達し、第２のカード１４が適正位置に収容される。その結果、第２端子部２４の複数の第２端子５４がそれらの接点部分５４ａで、第２収容部１８に適正に収容された第２のカード１４の対応の接点３２に導通接触する（図７及び図１４）。なお、この適正収容状態で延長部材７４は、第１端子部２２の端子群５２の接点部分５２ａと筐体底壁３４との間の空間に受容される。
【００４３】
上記した適正収容状態から、再度、第２のカード１４を筐体２０の内方へ押し込むと、保持部材６４の脚６４ａがカム溝６６の中間凹所６６ｂから脱落して、保持部材６４による当接部材保持作用が解除される。その状態で押し込み力を解除すれば、弾性部材６２の付勢により、保持部材６４の脚６４ａがカム溝６６内を矢印方向へ移動しつつ、当接部材６０が長手方向移動範囲の前端位置へ向けて移動する。それに伴い、第２のカード１４は、当接部材６０によって第２収容部１８から排出される方向へ押し出される。なお、このような第２のカード１４の挿抜動作中、第２のカード１４は第１カード排出機構８０の当接部材８２に干渉せず、当接部材８２は初期位置に保持される。
【００４４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、異なる種類のカードを選択的に接続可能な複合型のカードコネクタにおいて、コネクタ筐体の薄型化を促進しつつ、一方の収容部に関連して設けた端子部の接点部分が、他方の収容部に収容されるカードに無用に接触することを未然に防止できるようになる。したがって本発明によれば、端子部の寿命を向上できるとともにカードの損傷を回避できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態によるカードコネクタの分解斜視図である。
【図２】図１のカードコネクタの組立斜視図である。
【図３】図１のカードコネクタを使用可能な第１のカードの斜視図である。
【図４】図１のカードコネクタを使用可能な第２のカードの斜視図である。
【図５】図１のカードコネクタに第１のカードを収容した状態を、カバーを省略して示す平面図である。
【図６】図５の線ＶＩ−ＶＩに沿った断面図で、カバーを取り付けた状態で示す。
【図７】図１のカードコネクタに第２のカードを収容した状態を、カバーを省略して示す平面図である。
【図８】図７の線ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩに沿った断面図で、カバーを取り付けた状態で示す。
【図９】図１のカードコネクタに組み込まれる第２端子部変位機構の主要部材を示す図で、（ａ）上方から見た斜視図、及び（ｂ）下方から見た斜視図である。
【図１０】図１のカードコネクタに組み込まれる第２カード排出機構のカム溝の概念図である。
【図１１】図１のカードコネクタに組み込まれる第１カード排出機構の主要部材を示す図で、（ａ）上方から見た斜視図、及び（ｂ）下方から見た斜視図である。
【図１２】図１のカードコネクタに組み込まれる第１カード排出機構のカム溝の概念図である。
【図１３】図１のカードコネクタに第１のカードを適正に収容した状態を示す断面図である。
【図１４】図１のカードコネクタに第２のカードを適正に収容した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１０…カードコネクタ
１２…第１のカード
１４…第２のカード
１６…第１収容部
１８…第２収容部
２０…筐体
２２…第１端子部
２４…第２端子部
３０、３２…接点
４２…カバー
４８…空洞部
５０…カード挿入口
５２…第１端子
５２ａ、５４ａ…接点部分
５４…第２端子
５６…第２端子部変位機構
５８…第２カード排出機構
６０、８２…当接部材
６２、８４…弾性部材
６４、８６…保持部材
６６、８８…カム溝
６８、９０…当接面
７４…延長部材
７８…傾斜面
８０…第１カード排出機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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