(57)【要約】【課題】本発明の課題は、充電不足によりストロボの発光量が低下した状態での撮影を防止するとともに、ストロボの発光量が低下した状態であっても、鮮明な画像データの取得を可能にする。【解決手段】携帯電話機１は、ストロボ撮影を行う際に、ストロボ部１６のコンデンサに十分な発光エネルギーが蓄積されていない場合、予め設定されたモードに応じて、ストロボ撮影を禁止させるか、撮影部１７の撮像素子の感度を向上させて、ストロボ撮影を行わせる。【選択図】      図１
2004153371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影する撮像装置と、前記撮像装置に撮影を行わせるための撮影指示を入力する入力部と、前記被写体に対して発光する発光装置と、前記発光装置を発光させるための発光エネルギーを蓄積するコンデンサと、を備える撮像装置付き携帯電話機であって、
前記発光装置を発光させるか否かを判別する判別手段と、
前記コンデンサに蓄積される発光エネルギーの蓄電量を検出する蓄電量検出部と、
前記撮影指示が入力された際に、前記判別手段により前記発光装置を発光させると判別され、かつ前記蓄電量検出部により検出された前記コンデンサの蓄電量が基準値以下である場合、前記発光装置の発光を禁止する制御を行う発光制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置付き携帯電話機。
【請求項２】
前記発光装置の発光を禁止する禁止モードを設定する禁止モード設定部を備え、
前記発光制御手段は、禁止モードが設定されている場合に、前記発光装置の発光を禁止する制御を行うことを特徴とする請求項１記載の撮像装置付き携帯電話機。
【請求項３】
前記発光制御手段は、前記撮像装置の撮像及び前記発光装置の発光を禁止する制御を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置付き携帯電話機。
【請求項４】
被写体を撮影する撮像装置と、前記撮像装置に撮像を行わせるための撮影指示を入力する入力部と、前記被写体に対して発光する発光装置と、前記発光装置を発光させるための発光エネルギーを蓄積するコンデンサと、を備える撮像装置付き携帯電話機であって、
前記発光装置を発光させるか否かを判別する判別手段と、
前記コンデンサに蓄積される発光エネルギーの蓄電量を検出する蓄電量検出部と、
前記撮影指示が入力された際に、前記判別手段により前記発光装置を発光させると判別され、かつ前記蓄電量検出部により検出された前記コンデンサの蓄電量が基準値以下である場合、前記発光装置を発光させ、かつ前記撮像装置の感度を向上させて撮影する制御を行う発光撮影制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置付き携帯電話機。
【請求項５】
前記発光装置を発光させ、かつ撮像装置の感度を向上させて撮影する感度向上モードを設定する感度向上モード設定部を備え、
前記発光撮影制御手段は、前記感度向上モード設定部が設定されている場合に、前記発光装置を発光させ、かつ前記撮像装置の感度を向上させて撮影する制御を行うことを特徴とする請求項４記載の撮像装置付き携帯電話機。
【請求項６】
前記発光撮影制御手段は、前記被写体の撮像信号に対するゲインを向上させることにより、前記撮像装置の感度を向上させることを特徴とする請求項４又は５記載の撮像装置付き携帯電話機。
【請求項７】
被写体を撮影する撮像装置と、前記撮像装置に撮像を行わせるための撮影指示を入力する入力部と、前記被写体に対して発光する発光装置と、前記発光装置を発光させるための発光エネルギーを蓄積するコンデンサと、前記コンデンサに電源を供給する電源部と、前記発光装置を発光させるか否かを判別する判別手段と、通信準備中又は通信中であるか否かを判別する通信判別手段と、通信準備中又は通信中である場合に、前記電源部に対して前記コンデンサへ電源を供給させない制御を行う電源制御手段と、を備える撮像装置付き携帯電話機において、
前記発光装置の発光を禁止する禁止モードを設定する禁止モード設定部と、
前記発光装置を発光させ、かつ撮像装置の感度を向上させて撮影する感度向上モードを設定する感度向上モード設定部と、
前記撮影指示が入力された際に、前記禁止モード設定部により禁止モードが設定されており、前記判別手段により前記発光装置を発光させると判別され、かつ前記蓄電量検出部により検出された前記コンデンサの蓄電量が基準値以下である場合、前記発光装置の発光を禁止する制御を行う発光制御手段と、
前記撮影指示が入力された際に、前記感度向上モード設定部により感度向上モードが設定されており、前記判別手段により前記発光装置を発光させると判別され、かつ前記蓄電量検出部により検出された前記コンデンサの蓄電量が基準値以下である場合、前記発光装置を発光させ、かつ前記撮像装置の感度を向上させて撮像する制御を行う発光撮影制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置付き携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、発光装置を備える撮像装置付き携帯電話機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話機やＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）等の通信端末機（以下、統括して「携帯電話機」と称す）にカメラ等の撮像装置を備える撮像装置付き携帯電話機が提案されている。このような撮像付き携帯電話機では、例えば、暗所で被写体を撮影する場合や、逆光等の理由で暗い被写体を撮影する場合に、必要な光を被写体に照射させるための発光装置を備えるものが知られている。
【０００３】
上述した発光装置としては、例えば、周知のストロボユニットがある。ここで、ストロボユニットを発光させるためには、必要なエネルギーを充電するためのコンデンサが必要である。コンデンサの充電は、電源から供給される電圧がコンバータ回路で高電圧に変換され、充電回路に電流が供給されてコンデンサに電荷が蓄積されることにより行われる。このコンデンサの充電には数秒間の時間を要するため、撮影動作を行う前に予め充電を行っておく必要がある。しかしながら、コンデンサへの充電は、大電流をスイッチングするため大きなノイズの発生源になりうる。したがって、コンデンサへの充電によるノイズが無線信号に作用すると、信号品質を損ない、誤った信号を伝送する場合がある。
【０００４】
そこで、例えば、上述したストロボ装置のコンデンサに充電を行う場合、通信状態をチェックし、通信中又は通信準備中である場合は、コンデンサへの充電を禁止して通信終了後にコンデンサへの充電を行うか、コンデンサへの充電電流を通常よりも低く抑える制御を行う電子機器が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−２８２０６２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のコンデンサに充電を行う方法（例えば、特許文献１）においては、通信中又は通信準備中においてはコンデンサへの充電を禁止するか、充電電流を低く抑えてしまうため、コンデンサへの十分な充電が行われず、この状態でユーザがストロボ装置を発光させて撮影を行っても、十分な発光量が得られずに露出不足の不鮮明な画像データが得られてしまう場合があった。このような場合、ユーザは再度撮影のやり直しを行う必要があるが、ストロボ装置を使用する場合、コンデンサへの充電は最初から行わなければならず、時間もかかるため、使い勝手が悪いという問題があった。また、瞬間的な撮影シーンであった場合、取り直しを行うことができず、ユーザは良好な撮影機会を逃してしまうという問題があった。
【０００７】
本発明の課題は、充電不足によりストロボの発光量が低下した状態での撮影を防止するとともに、ストロボの発光量が低下した状態であっても、鮮明な画像データを取得可能な撮像装置付き携帯電話機を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、
被写体を撮影する撮像装置と、前記撮像装置に撮影を行わせるための撮影指示を入力する入力部と、前記被写体に対して発光する発光装置と、前記発光装置を発光させるための発光エネルギーを蓄積するコンデンサと、を備える撮像装置付き携帯電話機であって、
前記発光装置を発光させるか否かを判別する判別手段と、
前記コンデンサに蓄積される発光エネルギーの蓄電量を検出する蓄電量検出部と、
前記撮影指示が入力された際に、前記判別手段により前記発光装置を発光させると判別され、かつ前記蓄電量検出部により検出された前記コンデンサの蓄電量が基準値以下である場合、前記発光装置の発光を禁止する制御を行う発光制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００９】
したがって、コンデンサに十分な発光エネルギーが蓄積されていない状態で発光装置が発光され、十分な発光量が得られずに露出不足の不鮮明な画像データが得られてしまうことを防止することができる。また、蓄積された発光エネルギーを無駄にすることなく、効率良くコンデンサに発光エネルギーを蓄積することができる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の撮像装置付き携帯電話機において、
前記発光装置の発光を禁止する禁止モードを設定する禁止モード設定部を備え、
前記発光制御手段は、禁止モードが設定されている場合に、前記発光装置の発光を禁止する制御を行うことを特徴とする。
【００１１】
したがって、ユーザの使用目的に応じて禁止モードを設定することにより、充電不足時の発光を禁止させることができ、利便性が良い。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載の撮像装置付き携帯電話機において、
前記発光制御手段は、前記撮像装置の撮像及び前記発光装置の発光を禁止する制御を行うことを特徴とする。
【００１３】
したがって、撮影及び発光を禁止することにより、発光装置に蓄えられた発光エネルギーを無駄に消費することを防ぐとともに、不鮮明な画像データが取得されることを防いで、撮影時に係る電力や画像データを記録するための画像メモリ等の限られた資源を有効に使用することができる。
【００１４】
請求項４記載の発明において、
被写体を撮影する撮像装置と、前記撮像装置に撮像を行わせるための撮影指示を入力する入力部と、前記被写体に対して発光する発光装置と、前記発光装置を発光させるための発光エネルギーを蓄積するコンデンサと、を備える撮像装置付き携帯電話機であって、
前記発光装置を発光させるか否かを判別する判別手段と、
前記コンデンサに蓄積される発光エネルギーの蓄電量を検出する蓄電量検出部と、
前記撮影指示が入力された際に、前記判別手段により前記発光装置を発光させると判別され、かつ前記蓄電量検出部により検出された前記コンデンサの蓄電量が基準値以下である場合、前記発光装置を発光させ、かつ前記撮像装置の感度を向上させて撮影する制御を行う発光撮影制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１５】
したがって、発光装置に蓄積された発光エネルギーの蓄電量が不足する場合、発光装置を発光させるとともに、撮影装置の感度を向上させて撮影を行うことにより、鮮明な画像データを取得することができる。これにより、ユーザは、瞬間的な撮影シーン等の有効な撮影機会を逃すことがない。
【００１６】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の撮像装置付き携帯電話機において、
前記発光装置を発光させ、かつ撮像装置の感度を向上させて撮影する感度向上モードを設定する感度向上モード設定部を備え、
前記発光撮影制御手段は、前記感度向上モード設定部が設定されている場合に、前記発光装置を発光させ、かつ前記撮像装置の感度を向上させて撮影する制御を行うことを特徴とする。
【００１７】
したがって、ユーザの使用目的に応じて感度向上モードを設定することにより、充電不足時に発光装置を発光させるとともに、撮影装置の感度を向上させて撮影を行うことができ、利便性が良い。
【００１８】
請求項６記載の発明は、請求項４又は５記載の発明において、
前記発光撮影制御手段は、前記被写体の撮像信号に対するゲインを向上させることにより、前記撮像装置の感度を向上させることを特徴とする。
【００１９】
したがって、撮像装置の感度を向上させる場合に、例えば、被写体の撮像信号に対するゲインを向上させることにより、通常の撮影より多くのデータを取得して、電気的な制御により撮像素子の感度を向上させることができる。これにより、物理的に感度を向上させる場合と比較して、容易に感度を向上させることができ、撮像装置のコストを低く抑えることができる。
【００２０】
請求項７記載の発明は、
被写体を撮影する撮像装置と、前記撮像装置に撮像を行わせるための撮影指示を入力する入力部と、前記被写体に対して発光する発光装置と、前記発光装置を発光させるための発光エネルギーを蓄積するコンデンサと、前記コンデンサに電源を供給する電源部と、前記発光装置を発光させるか否かを判別する発光判別手段と、通信準備中又は通信中であるか否かを判別する通信判別手段と、通信準備中又は通信中である場合に、前記電源部に対して前記コンデンサへ電源を供給させない制御を行う電源制御手段と、を備える撮像装置付き携帯電話機において、
前記発光装置の発光を禁止する禁止モードを設定する禁止モード設定部と、
前記発光装置を発光させ、かつ撮像装置の感度を向上させて撮影する感度向上モードを設定する感度向上モード設定部と、
前記撮影指示が入力された際に、前記禁止モード設定部により禁止モードが設定されており、前記判別手段により前記発光装置を発光させると判別され、かつ前記蓄電量検出部により検出された前記コンデンサの蓄電量が基準値以下である場合、前記発光装置の発光を禁止する制御を行う発光制御手段と、
前記撮影指示が入力された際に、前記感度向上モード設定部により感度向上モードが設定されており、前記判別手段により前記発光装置を発光させると判別され、かつ前記蓄電量検出部により検出された前記コンデンサの蓄電量が基準値以下である場合、前記発光装置を発光させ、かつ前記撮像装置の感度を向上させて撮像する制御を行う発光撮影制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【００２１】
したがって、ユーザは、使用目的又は状況に応じて、禁止モード又は感度向上モードを設定し、コンデンサに十分な発光エネルギーが蓄積されていない場合に、撮影を禁止させるか、撮影装置の感度を向上させて、撮影を行うことができる。これにより、状況に応じて、発光量を十分確保した鮮明な画像データを取得するか、発光を行うとともに感度を向上させることにより、良好な撮影機会を逃すことなく撮影を行うことができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００２３】
ここで、本発明に係る撮像装置付き携帯電話機と、本実施の形態における撮像装置付き携帯電話機１とにおける各構成要素の対応関係を明示する。すなわち、本発明の判別手段、発光制御手段、発光撮影制御手段、通信判別手段、電源制御手段は、本実施の形態の制御部１１に対応している。また、本発明の入力部は、本実施の形態の入力部１２に備えるレリーズスイッチに対応し、本発明の禁止モード設定部、感度向上モード設定部は、本実施の形態の入力部１２に備えるメニューキーに対応している。さらに、本発明の発光装置は、本実施の形態のストロボ部１６に対応し、本発明のコンデンサ及び蓄電量検出部は、本実施の形態のストロボ部１６に備えるコンデンサ及びセンサに対応している。また、本発明の撮像装置は、本実施の形態の撮影部１７に対応している。
【００２４】
まず、本実施の形態の構成を説明する。
図１は、撮像装置付き携帯電話機１（以下、「携帯電話機１」と省略して記す）の機能的構成を示すブロック図である。図１に示すように、携帯電話機１は、制御部１１、入力部１２、表示部１３、無線通信制御部１４、記憶部１５、ストロボ部１６、撮影部１７、電源部１８等を備えて構成され、各部はバス１９により接続されている。
【００２５】
制御部１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１ａ、書き換え可能な半導体素子で構成されるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１ｂ、不揮発性の半導体メモリで構成されるＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１ｃ等から構成されている。ＣＰＵ１１ａは、入力部１２から入力される各種指示又は無線通信制御部１４から入力されるデータに従って、ＲＯＭ１１ｃに記録されている携帯端末機１に対応する各種プログラムの中から指定されたプログラムをＲＡＭ１１ｂのワークエリアに展開し、この入力指示及び入力データにより上記プログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ１１ｂの所定の領域に格納するとともに、表示部１３に表示させる。
【００２６】
具体的に、制御部１１は、ＲＯＭ１１ｃに記憶される撮影制御処理プログラムを読み出して、後述する撮影制御処理（図２参照）を実行する。以下、撮影制御処理における制御部１１の機能について説明する。この撮影制御処理を実行するに際して、制御部１１は、入力部１２から入力されるユーザの操作指示にしたがって、撮影禁止モード又は感度向上モードを設定する。ここで、撮影禁止モードは、後述するストロボ部１６を発光させて撮影を行う場合に、ストロボ部１６を発光させるための発光エネルギーを蓄積するコンデンサに十分な蓄電量がないときは、ストロボ撮影を禁止するモードである。また、感度向上モードは、ストロボ部１６を発光させて撮影を行う場合に、コンデンサに十分な蓄電量が蓄積されていないときは、後述する撮影部１７の撮像素子の感度（ゲイン）を向上させて、発光量が低下した状態でストロボ撮影を行うモードである。
【００２７】
また、ストロボ部１６を発光させるか否かの判別は、ユーザの指示又は自動設定に基づいて行われる。ユーザの指示によりストロボ撮影が設定されている場合（例えば、フラッシュモード）、制御部１１は常にストロボ撮影を行わせ、自動設定されている場合（例えば、オートフラッシュモード）、後述する撮影部１７の光学センサから入力される光検出信号に基づいて、周囲の光量が基準値（鮮明な画像データを得るために最低限必要となる基準光量）以下である場合に、ストロボ撮影を行わせる。
【００２８】
制御部１１は、ストロボ部１６を発光させると判別し、かつ撮影禁止モードが設定された場合に、撮影動作を行わせるレリーズスイッチが押下されると、後述するストロボ部１６のコンデンサの蓄電量を検出して、コンデンサの蓄電量が基準値（ストロボ発光に最低限必要となる基準蓄電量）以下であるか否かを判別する。そして、コンデンサの蓄電量が基準値以下である場合、ストロボ撮影を禁止させ、コンデンサの蓄電量が基準値以上である場合は、通常のストロボ撮影を行わせる。
【００２９】
また、制御部１１は、ストロボ部１６を発光させると判別し、かつ感度向上モードが設定された場合に、撮影動作を行わせるレリーズキーが押下されると、後述するストロボ部１６のコンデンサの蓄電量を検出して、コンデンサの蓄電量が基準値以下であるか否かを判別する。そして、コンデンサの蓄電量が基準値以下である場合、撮影部１７の撮像素子の感度を向上させてストロボ撮影を行う。この場合、ストロボ部１６から発光される発光量は通常の発光量より低下している。なお、コンデンサの蓄電量が基準値以上である場合は、通常のストロボ撮影を行わせる。
【００３０】
入力部１２は、テンキー、各種機能スイッチ、画像の撮影時に使用するレリーズスイッチ等を備え、各キー操作に応じた押下信号をＣＰＵ１１に出力する。また、例えば、各種機能スイッチには、メニューキーが含まれ、メニューキーを操作することにより、撮影禁止モード又は感度向上モードを設定することができる。
【００３１】
表示部１３は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）パネル等により構成され、制御部１１から入力される表示データに基づいて画面表示を行う。また、表示部１３は、撮影時に後述する撮影部１７の撮像素子から取りこまれた画像データをプレビュー表示するとともに、撮影した画像データを表示する。
【００３２】
無線通信制御部１４は、無線基地局（図示せず）との間で着信・発信等に係る無線信号の送受信を行うアンテナ１４１を備え、制御部１１から入力される指示に従って、無線基地局との間でＩＭＴ−２０００準拠の通信方式（例えば、Ｗ−ＣＤＭＡやｃｄｍａ２０００）に対応する携帯電話機用の通信プロトコルを実行し、この通信方式で設定される通信チャネルにより、送受話音声の送受信やデータ通信を実行する。
【００３３】
記憶部１５は、制御部１１により実行される携帯電話機用の各種アプリケーションプログラムや通信処理プログラム、及びその処理プログラムで処理されたデータ等を記憶する。具体的に、記憶部１５は、撮影部１７により撮影された画像データ、無線通信制御部１４を介して受信したメールやＨＰ（Ｈｏｍｅ  Ｐａｇｅ）等のデータを記憶している。
【００３４】
ストロボ部１６は、発光タイミングや発光量を調節して被写体にストロボ光を発光する。ストロボ部１６は、ストロボ光を発光させるための電荷を蓄積するコンデンサ（図示せず）と、コンデンサを充電する充電回路（図示せず）と、キセノン管等からなる発光部（図示せず）とを備えている。ストロボ部１６は、電源部１８から供給される電源の電圧がコンバータ回路で高電圧に変換され、充電回路に電流が供給されて、コンデンサに発光エネルギーとなる電荷が蓄積される。
【００３５】
また、上述したコンデンサには、蓄電量を検出するためセンサを備えており、センサにより検出された蓄電量に応じた検出信号が制御部１１に出力される。これにより、コンデンサに充電が行われ、蓄電量がある基準値を上回ると、制御部１１により、充電を停止させる制御が行われる。また、例えば、コンデンサの自己放電によって電圧がある基準値を下回ると、制御部１１の制御により、自己放電を補完するための補充充電を実行するため、ストロボの発光性能を一定に保つことができる。
【００３６】
撮影部１７は、ガラス又はプラスチックからなる光学レンズ、及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｉｏｄｅ）やＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）等の撮像素子により構成され、光学レンズを介して入力される画像を撮像素子で電気信号に変換し、画像データを生成する。このＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子は、制御部１１の制御に基づいて、撮像感度を向上させることが可能である。例えば、ＣＣＤやＣＭＯＳの露光時間を制御して、最適な撮像信号量を取得したり、ＣＣＤやＣＭＯＳの撮像信号量を最適に保つため、撮像信号に対する増幅ゲインを調整することにより感度を向上させることができる。また、ＣＣＤやＣＭＯＳは、周囲の光量を検出する光学センサとして機能を有し、周囲の光量に応じた検出信号を制御部１１に出力する。
【００３７】
電源部１８は、例えば、リチウム電池、ニッケル電池、ニカド電池等の２次電池により構成され、電源が投入されると、制御部１１の制御に応じて、プラス側の端子及びマイナス側の端子から、携帯電話機１の各部を駆動する駆動回路に所定電圧の電源を供給する。
【００３８】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
なお、動作説明の前提として、以下のフローチャートに記述されている各処理を実現するためのプログラムは、携帯電話機１のＣＰＵ１１ａが読み取り可能なプログラムコードの形態でＲＯＭ１１ｃに格納されており、ＣＰＵ１１ａは、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００３９】
図２は、制御部１１により実行される撮影制御処理を示すフローチャートである。図２に示すように、制御部１１は、ストロボ部１６を発光させるか否かを判別する（ステップＳ１）。制御部１１は、ユーザからの指示又は撮影部１７からの光検出信号に基づいて、ストロボ部１６を発光させると判別した場合（ステップＳ１；ＹＥＳ）、撮影禁止モードが設定されているか否かを判別する（ステップＳ２）。
【００４０】
撮影禁止モードが設定されている場合（ステップＳ２；ＹＥＳ）、制御部１１は、レリーズスイッチが押下されたことを検出すると（ステップＳ７；ＹＥＳ）、コンデンサの蓄電量が基準値以下であるか否かを判別し（ステップＳ８）、コンデンサの蓄電量が基準値以下である場合（ステップＳ８；ＹＥＳ）、ストロボ撮影を禁止させ（ステップＳ９）、本撮影制御処理を終了する。なお、コンデンサの蓄電量が基準値以上である場合（ステップＳ８；ＹＥＳ）、制御部１１は、通常のストロボ撮影を実行させ（ステップＳ６）、本撮影制御処理を終了する。
【００４１】
一方、撮影禁止モードが設定されていない場合（ステップＳ２；ＮＯ）、すなわち感度向上モードが設定されている場合、制御部１１は、レリーズスイッチが押下されたことを検出すると（ステップＳ３；ＹＥＳ）、コンデンサの蓄電量が基準値以下であるか否かを判別し（ステップＳ４）、コンデンサの蓄電量が基準値以下である場合（ステップＳ４；ＹＥＳ）、撮影部１７の撮像素子の感度を向上させて（ステップＳ５）、ストロボ撮影を行う（ステップＳ６）。なお、コンデンサの蓄電量が基準値以上である場合（ステップＳ４；ＮＯ）、制御部１１は、通常のストロボ撮影を実行させ（ステップＳ６）、本撮影制御処理を終了する。
【００４２】
以上のように、本実施の形態の携帯電話機１によれば、ストロボ撮影を行う際に、ストロボ部１６のコンデンサに十分な発光エネルギーが蓄積されていない場合、予め設定されたモードに応じて、ストロボ撮影を禁止させるか、撮影部１７の撮像素子の感度を向上させて、ストロボ撮影を行わせる。
【００４３】
したがって、撮影禁止モードが設定され、コンデンサに必要な発光エネルギーが蓄積されていない場合、ストロボ部１６の発光を禁止させるため、十分な発光量が得られずに露出不足の不鮮明な画像データが得られてしまうことを防止することができる。すなわち、コンデンサへの充電が完了するまで撮影を待機させ、十分な発光量の元でストロボ撮影を行うことができ、不要なストロボ発光によりコンデンサに蓄積された発光エネルギーを無駄にしてしまうことがない。
【００４４】
一方、感度向上モードが設定され、コンデンサに必要な発光エネルギーが蓄積されていない場合、ストロボ部１６を発光させるとともに、撮像素子の感度を上げて撮影を行うため、光量不足により画像データが不鮮明になることを防止することができる。これにより、ユーザは瞬間的な撮影シーン等において、良好な撮影機会を逃すことがない。
【００４５】
また、撮影禁止モード又は感度向上モードを任意に設定することができるため、ユーザは、好みに応じて各モードの設定を行うことができ、各々の使用目的に応じた利便性の良い携帯電話機１を提供することができる。
【００４６】
なお、本実施の形態における記述は、本発明にかかる好適な携帯電話機１の一例であり、これに限定されるものではない。
例えば、上述した撮影禁止モード及び感度向上モードは、ユーザの指示により設定される構成として説明を行ったが、予めデフォルトにより、撮影禁止モード又は感度向上モードが設定され、ユーザの指示により変更が行われる構成であっても良い。これにより、ユーザは、設定の手間を省くことができる。
【００４７】
また、通信中又は通信準備中にコンデンサへの充電を禁止又は調整する制御を行う場合に、上述した撮影制御処理を実行する構成であっても良い。すなわち、制御部１１は、コンデンサへの充電を開始する際又はコンデンサへの充電を行っている間、入力部１２を介して無線通信を開始する指示が入力された場合又はアンテナ１４１を介して無線信号が送受信されていることを検出した場合、電源部１８を制御してコンデンサへの充電を中止又は充電電流を低下させる。そして、制御部１１は、上述した撮影制御処理を実行し、撮影禁止モードが設定されている場合は、一定の条件に基づいてストロボ撮影を禁止し、感度向上モードが設定されている場合は、一定の条件に基づいて撮像素子の感度を向上させ、ストロボ撮影を行わせる。
【００４８】
これにより、通信中又は通信準備中にコンデンサへの充電が禁止されたり、充電電流が低下され、充電の待機時間が通常より長くかかる場合であっても、ストロボ撮影を禁止又は撮像素子の感度を向上させることにより、必要最小限の待機時間にてストロボ撮影を行うことができる。また、ユーザは、ストロボの充電が完了しないために、良好な撮影機会を逃してしまうことがない。
【００４９】
さらに、本実施の形態においては、撮影禁止モードとして、ストロボ部１６を発光させた撮影を禁止する構成として説明を行ったが、これに限らず、例えば、ストロボ部１６の発光のみを禁止し、撮影は行える構成であっても良い。これにより、コンデンサに蓄積された発光エネルギーを無駄にすることなく、速やかに次回の撮影においてストロボを使用した撮影を行うことができる。
【００５０】
或いは、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子の感度を向上させる方法は、上述した例に限らず、種々の方法により実現可能である。例えば、撮像素子により取得された撮像信号の画像処理を行う際に、画素加算等を行うことにより、鮮明な画像データを取得する構成であっても良い。
【００５１】
その他、本実施の形態における携帯電話機１の細部構成、及び詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００５２】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、コンデンサに十分な発光エネルギーが蓄積されていない状態で発光装置装置が発光され、十分な発光量が得られずに露出不足の不鮮明な画像データが得られてしまうことを防止することができる。また、蓄積された発光エネルギーを無駄にすることなく、効率良くコンデンサに発光エネルギーを蓄積することができる。
【００５３】
請求項２記載の発明によれば、ユーザの使用目的に応じて禁止モードを設定することにより、充電不足時の発光を禁止させることができ、利便性が良い。
【００５４】
請求項３記載の発明によれば、撮影及び発光を禁止することにより、発光装置に蓄えられた発光エネルギーを無駄に消費することを防ぐとともに、不鮮明な画像データが取得されることを防いで、撮影時に係る電力や画像データを記録するための画像メモリ等の限られた資源を有効に使用することができる。
【００５５】
請求項４記載の発明によれば、発光装置に蓄積された発光エネルギーの蓄電量が不足する場合、発光装置を発光させるとともに、撮影装置の感度を向上させて撮影を行うことにより、鮮明な画像データを取得することができる。これにより、ユーザは、瞬間的な撮影シーン等の有効な撮影機会を逃すことがない。
【００５６】
請求項５記載の発明によれば、ユーザの使用目的に応じて感度向上モードを設定することにより、充電不足時に発光装置を発光させるとともに、撮影装置の感度を向上させて撮影を行うことができ、利便性が良い。
【００５７】
請求項６記載の発明によれば、撮像装置の感度を向上させる場合に、例えば、被写体の撮像信号に対するゲインを向上させることにより、通常の撮影より多くのデータを取得して、電気的な制御により撮像素子の感度を向上させることができる。これにより、物理的に感度を向上させる場合と比較して、容易に感度を向上させることができ、撮像装置のコストを低く抑えることができる。
【００５８】
請求項７記載の発明によれば、ユーザは、使用目的又は状況に応じて、禁止モード又は感度向上モードを設定し、コンデンサに十分な発光エネルギーが蓄積されていない場合に、撮影を禁止させるか、撮影装置の感度を向上させて、撮影を行うことができる。これにより、状況に応じて、発光量を十分確保した鮮明な画像データを取得するか、発光を行うとともに感度を向上させることにより、良好な撮影機会を逃すことなく撮影を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した実施の形態における携帯電話機１の機能的構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す制御部１１により実行される撮影制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    携帯電話機
１１    制御部
１２    入力部
１３    表示部
１４    無線通信制御部
１４１  アンテナ
１５    記憶部
１６    ストロボ部
１７    撮影部
１８    電源部
１９    バス
【図１】
2004153371.tif 000003
【図２】
2004153371.tif 000004