(57)【要約】【課題】正規ユーザ以外にも有料番組を視聴可能とするサービスを実現する。【解決手段】有料番組管理センタ１５において、受信端末１３の保有ユーザを有料番組の正規ユーザと非正規ユーザとに分けて管理し、正規ユーザには無条件に視聴可能とする復号鍵情報を、非正規ユーザの一部又は全部には条件付きの復号鍵情報をＩＣカード１６により配布し、受信端末１３側でＩＣカード１６の記録内容から非正規ユーザか否かを判別可能とし、非正規ユーザの場合に復号鍵情報が登録された場合には、その情報に含まれる指定条件に基づいて有料番組の暗号化を解除する。【選択図】　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送または通信により暗号化された有料番組を提供し、受信端末に復号鍵をセットすることによって前記有料番組の暗号化を解除し視聴可能とする有料番組提供システムにおいて、
前記受信端末を保有するユーザを前記有料番組の購入手続きがなされた正規ユーザと非正規ユーザとに分けて管理するユーザ管理手段と、
前記正規ユーザに対しては無条件に視聴可能とする正規ユーザ用復号鍵情報を配布し、前記非正規ユーザの一部または全部に対しては条件付きの非正規ユーザ用復号鍵情報を配布する復号鍵情報配布手段と、
前記受信端末に設けられ、配布された復号鍵情報が正規ユーザ用か非正規ユーザ用かを判断し、正規ユーザ用ならば前記有料番組の暗号化を無条件に解除し、非正規ユーザ用ならばその配布情報に含まれる指定条件に基づいて前記有料番組の暗号化を解除する暗号化復号手段と、
を具備することを特徴とする有料番組提供システム。
【請求項２】
前記復号鍵配布手段は、前記非正規ユーザ用復号鍵情報を、非正規ユーザのうちランダムに選択したユーザにのみ配布することを特徴とする請求項１記載の有料番組提供システム。
【請求項３】
前記復号鍵配布手段は、前記非正規ユーザ用復号鍵情報を、前記非正規ユーザのうち特定の条件を満たすユーザにのみ配布することを特徴とする請求項１記載の有料番組提供システム。
【請求項４】
前記有料番組の購入単位が番組単位またはチャンネル単位であるとき、
前記ユーザ管理手段は、購入番組別または購入チャンネル別に正規ユーザ、非正規ユーザを管理し、
前記復号鍵情報配布手段は、購入番組または購入チャンネルの正規ユーザであっても他の番組またはチャンネルについては非正規ユーザとして類別し、配布対象ユーザに含めることを特徴とする請求項１記載の有料番組提供システム。
【請求項５】
前記復号鍵情報配布手段は、前記非正規ユーザ用復号鍵情報に前記指定条件として有効期間を定めることを特徴とする請求項１記載の有料番組提供システム。
【請求項６】
前記復号鍵情報配布手段は、前記非正規ユーザ用復号鍵情報に前記指定条件として番組の一部のみを視聴可能とすることを特徴とする請求項１記載の有料番組提供システム。
【請求項７】
前記ユーザ管理手段は、前記有料番組を購入する毎にポイントを加算し、
前記復号鍵情報配布手段は、前記ポイントが一定値に達したユーザに前記非正規ユーザ用復号鍵情報を配布することを特徴とする請求項１記載の有料番組提供システム。
【請求項８】
前記復号鍵情報配布手段は、任意の物品またはサービスの購入者に対して景品として前記非正規ユーザ用復号鍵情報を配布することを特徴とする請求項１記載の有料番組提供システム。
【請求項９】
前記復号鍵情報配布手段は、互いに関連する複数の有料番組を提供しているとき、いずれかの有料番組を購入したユーザに対して関連する有料番組の非正規ユーザ用復号鍵情報を配布することを特徴とする請求項１記載の有料番組提供システム。
【請求項１０】
前記有料番組の提供元である送信局は、前記復号鍵の基となる特定パターンを前記有料番組に付加し、
前記復号鍵情報配布手段は、前記正規ユーザ用、非正規ユーザ用の復号鍵情報として、それぞれ前記特定パターンを基に復号鍵を生成するための情報を配布し、
前記受信端末の暗号化復号手段は、前記有料番組の受信時に前記特定パターンを抽出し、前記正規ユーザ用または非正規ユーザ用の復号鍵情報から復号鍵を生成することを特徴とする請求項１記載の有料番組提供システム。
【請求項１１】
前記非正規ユーザ用復号鍵情報の配布を前記正規ユーザより低額で課金することを特徴とする請求項１記載の有料番組提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、衛星放送・通信システム、地上放送・通信システムにおいて、暗号化された有料番組を提供し、受信端末に復号鍵をセットすることによって前記有料番組の暗号化を解除し視聴可能とする有料番組提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の衛星放送システム、地上放送システムで提供されている有料番組は、予め番組提供者と契約した正規ユーザのみに暗号化復号鍵を配布し、他の受信端末所有者が視聴できないようになっている。受信端末購入時に、例えば１ヶ月間等のサービス期間を設けてハード的に無料視聴可能とする場合もあるが、その設定、変更はユーザが操作できないように厳しく管理されている。
【０００３】
ところで、有料番組の契約数を伸ばすためには、ある程度、未契約者に視聴させたり、契約内容に応じて一部の有料番組をサービスする等して、購入意欲を喚起することが重要である。しかしながら、従来の暗号化復号鍵による暗号化解除方法では、そのような柔軟なサービスを実現することは極めて困難である。
以上のことは、放送に限らず、携帯電話等の通信システムにおける有料番組（有料情報も含む）においても同様である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
以上述べたように、従来の放送・通信による有料番組提供システムでは、正規ユーザ以外の者に視聴させるサービスを実現することは極めて困難であった。
本発明は上記の事情を考慮してなされたもので、正規ユーザ以外にも有料番組を視聴可能とするサービスを実現することのできる有料番組提供システムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、放送または通信により暗号化された有料番組を提供し、受信端末に復号鍵をセットすることによって前記有料番組の暗号化を解除し視聴可能とする有料番組提供システムにおいて、前記受信端末を保有するユーザを前記有料番組の購入手続きがなされた正規ユーザと非正規ユーザとに分けて管理するユーザ管理手段と、前記正規ユーザに対しては無条件に視聴可能とする正規ユーザ用復号鍵情報を配布し、前記非正規ユーザの一部または全部に対しては条件付きの非正規ユーザ用復号鍵情報を配布する復号鍵情報配布手段と、前記受信端末に設けられ、配布された復号鍵情報が正規ユーザ用か非正規ユーザ用かを判断し、正規ユーザ用ならば前記有料番組の暗号化を無条件に解除し、非正規ユーザ用ならばその配布情報に含まれる指定条件に基づいて前記有料番組の暗号化を解除する暗号化復号手段とを具備することを特徴とする。
【０００６】
上記システム構成では、受信端末保有ユーザを有料番組の正規ユーザと非正規ユーザとに分けて管理し、正規ユーザには無条件に視聴可能とする復号鍵情報を配布し、非正規ユーザの一部又は全部には条件付きの復号鍵情報を配布するようにし、受信端末側で非正規ユーザか否かを判別可能とし、非正規ユーザの場合に復号鍵情報が登録された場合には、その情報に含まれる指定条件に基づいて有料番組の暗号化を解除するようにしている。これにより、任意の非正規ユーザに条件付きで有料番組の視聴サービスを実現することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は、本発明に係る有料番組システムを衛星放送システムに適用した場合の一実施形態を示すブロック図である。図１において、放送局１１は複数チャンネルに複数の有料・無料番組を割り当てて送信し、放送衛星１２の中継により所定地域に放送する。衛星放送受信端末１３は放送衛星１２からの放送信号を受信することができ、電話・携帯電話公衆網、インターネットを含むネットワーク１４を通じて有料番組管理センター（サーバを含む送受信装置）１５と通信可能となっている。
【０００８】
放送局１１では、有料番組に対して暗号化を施すと共に、有料番組毎に特定パターンの識別コードを付加する。放送局１１から送出される放送信号は、放送衛星１２を経由して全国に流される。受信端末１３において、アンテナ１３１により受信される放送衛星１２からの放送信号は、チューナ１３２を経由し、ＣＤＭ復調部１３３の復調処理によって番組データが抽出され、デコーダ部１３４で映像・音声・データの各コンテンツが復号されてそれぞれ分離出力され、適宜再生処理される。
【０００９】
上記受信端末１３は、操作入力部１３５により有料番組の購入を行うことができるようになっている。すなわち、操作入力部１３５で有料番組購入の指示を行うと、認証用データ管理部１３６はこれに応答して、予め受信端末毎に登録されている端末ＩＤと共に購入希望の有料番組情報を通信モデム１３７よりネットワーク１４を通じて有料番組管理センタ１５に通知する。
【００１０】
この有料番組管理センタ１５では、受信端末購入者のユーザ登録を受け付けて、ユーザ管理サーバ１５１にその登録情報（ユーザ名、端末ＩＤ、有料番組購入履歴等）リストが格納されている。管理センタ１５は、受信端末１３から有料番組購入情報が通知されると、サーバ１５１にアクセスして端末ＩＤを照合し、照合結果から登録ユーザであることが判明された場合に、有料番組の正規ユーザとしてサーバ１５１に登録し、該当番組に対する正規ユーザ認証情報をネットワーク１４を通じて受信端末１３に返送し、正規ユーザ用復号鍵情報をＩＣカード１６に登録して登録ユーザに郵送する。この際、サーバ１５１に有料番組の購入履歴をユーザ毎に記録しておく。
【００１１】
受信端末１３では、正規ユーザ認証情報を通信モデム１３７にて受け取ると、その認証情報を認証用データ管理部１３６に登録する。この状態で、管理センタ１５から郵送されたＩＣカード１６をＩＣカードインターフェース（Ｉ／Ｆ）部１３８にセットすると、ＩＣカード１６から正規ユーザ用復号鍵情報が読み出されてユーザ判定部１３９に送られる。
【００１２】
ユーザ判定部１３９は、認証用データ管理部１３６の登録情報を参照して、自端末が正規ユーザか否かを判定し、正規ユーザならば入力した復号鍵情報を復号鍵生成部１３Ａに送る。この復号鍵生成部１３Ａは、操作入力部１３５から購入した有料番組の視聴指示があると、当該有料番組に付加されている特定パターンをデコーダ１３４から受け取り、この特定パターンを基に復号鍵情報から復号鍵を生成してデコーダ１３４に渡す。デコーダ１３４は、受け取った復号鍵により有料番組の暗号化を解除して、映像、音声、データの再生を実行する。
【００１３】
正規ユーザ以外のユーザ（以下、非正規ユーザと称する）に特定の有料番組を条件付きで視聴サービスを提供する場合には、有料番組管理センタ１５において、ユーザ管理サーバ１５１の登録情報からサービス対象とする非正規ユーザを特定し、各非正規ユーザに対して、例えば有効期限等の条件データ付きの非正規ユーザ用の復号鍵情報を記憶させたＩＣカード１６を発行する。
【００１４】
非正規ユーザが管理センタ１５からのＩＣカード１６を受け取って受信端末１３にセットすると、ＩＣカードＩ／Ｆ部１３８にてＩＣカード１６から非正規ユーザ用復号鍵情報が読み出されてユーザ判定部１３９に送られる。ユーザ判定部１３９は、入力情報が非正規ユーザ用であることを判別し、当該情報に付加されている条件データの内容から自端末が条件に合致するか否かを判断し、合致した場合にのみ復号鍵情報を復号鍵生成部１３Ａに渡す。
【００１５】
これにより、復号鍵生成部１３Ａは、操作入力部１３５から非正規ユーザ用復号鍵情報により指定された有料番組の視聴指示があると、当該有料番組に付加されている特定パターンをデコーダ１３４から受け取り、この特定パターンを基に復号鍵情報から復号鍵を生成してデコーダ１３４に渡す。デコーダ１３４は、受け取った復号鍵により有料番組の暗号化を解除して、映像、音声、データの再生を実行する。
【００１６】
上記のシステム構成において、以下にその運用形態について説明する。
例えば、有料番組購入促進を目的とする場合、対象ユーザは非正規ユーザ全員とする必要はなく、任意でよい。一部の場合、管理センタ１５では、ユーザ管理サーバ１５１の登録情報から任意の有料番組の非正規ユーザをランダムに選択し、非正規ユーザ用復号鍵情報を記録したＩＣカード１６を発行する。
【００１７】
また、番組内容が地域、性別、年代等に関係する場合には、ユーザ登録情報から該当するユーザを選択すれば効果的である。例えば、地域が関係する番組としてスポーツの地区大会等、性別が関係する番組としてファッションショー等、年代が関係する番組としてシニア向け旅行記等が考えられる。このように、非正規ユーザのうち、特定の条件を満たすユーザにのみ非正規ユーザ用復号鍵情報を配布することも可能である。
【００１８】
尚、有料番組の購入単位は、番組単位でもよいが、チャンネル単位であってもよい。管理センタ１５において、ユーザ管理は、購入番組別または購入チャンネル別に正規ユーザ、非正規ユーザを管理することとする。また、購入番組または購入チャンネルの正規ユーザであっても、他の番組またはチャンネルについては非正規ユーザとして類別し、配布対象ユーザに含めることとする。
【００１９】
非正規ユーザ用復号鍵情報に付加する指定条件としては、例えば視聴開始から１ヶ月等の有効期間の他、番組開始から１０分までのように番組の一部のみを視聴可能とすることも考えられる。
その他、管理センタ１５において、有料番組の購入履歴に基づいて有料番組を購入する毎にポイントを加算し、ポイントが一定値に達したユーザに非正規ユーザ用復号鍵情報を配布することも考えられる。
【００２０】
また、スポンサーとの提携、オンラインショッピング等における任意の物品またはサービスの購入者に対して景品として非正規ユーザ用復号鍵情報を配布することも考えられる。
また、互いに関連する複数の有料番組を提供しているとき、いずれかの有料番組を購入したユーザに対して関連する有料番組の非正規ユーザ用復号鍵情報を配布することも考えられる。
【００２１】
また、非正規ユーザ用復号鍵情報の配布は必ずしも無料とする必要はなく、例えば購入番組数あるいは購入チャンネル数が多いユーザに対しては、正規ユーザより低額で課金することも考えられる。
尚、本発明は上記の例に限定されず、種々のサービス形態を実施可能であることはいうまでもない。また、衛星放送に限らず、地上放送や携帯電話等の衛星・地上通信における有料番組の提供にも適用可能である。
【００２２】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、正規ユーザ以外にも有料番組を視聴可能とするサービスを実現することのできる有料番組提供システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る有料番組システムを衛星放送システムに適用した場合の一実施形態を示すブロック図。
【符号の説明】
１１…放送局
１２…放送衛星
１３…衛星放送受信端末
１３１…アンテナ
１３２…チューナ
１３３…ＣＤＭ復調部
１３４…デコーダ
１３５…操作入力部
１３６…認証用データ管理部
１３７…通信モデム
１３８…ＩＣカードインターフェース部
１３９…ユーザ判定部
１３Ａ…復号鍵生成部
１４…ネットワーク（電話・携帯電話公衆網、インターネットを含む）
１５…有料番組管理センター
１５１…ユーザ管理サーバ
【図１】
2004112702.tif 000003