(57)【要約】【課題】片面に既に画像が形成されているいわゆる裏紙を使用して画像を形成する場合に、重ね印字を防止する画像形成装置を提供する。【解決手段】裏紙検知部１は、片面に画像が形成された裏紙を収納する用紙カセットを検知する。両面印字が指定された場合、本体制御部２は裏紙検知部１により検知された用紙カセットに収納された裏紙を使用する両面印字を禁止し、両面印字が禁止されたことをコンパネ４に表示する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
片面に画像が形成された裏紙を検知する手段と、
　前記検知手段により検知された前記裏紙を使用した両面印字を禁止する手段と、
　前記禁止手段により前記両面印字が禁止されたことを表示する手段と、
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
既に片面に画像形成済みの裏紙用紙を含む複数種類の用紙を収納する手段と、
　前記裏紙用紙を収納する前記用紙収納手段を検知する手段と、
　前記検知手段により検知された前記用紙収納手段に収納される前記裏紙を使用した両面印字を禁止する第１の禁止手段と、
　前記裏紙の使用不可が指定されているとき、選択された紙サイズの用紙が前記裏紙用の前記用紙収納手段のみに収納されている場合に、印字を禁止する第２の禁止手段と、
　前記第１又は第２の禁止手段により前記両面印字が禁止されたことを表示する手段と、
　前記裏紙の使用不可が指定されているとき、選択された紙サイズに対応する前記用紙収納手段が、両面に画像の形成されていない通常紙を収納している場合、前記紙サイズに対応する用紙収納手段を使用して、入力される画像データに対応する画像を前記通常紙に形成する画像形成手段と、
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
両面印字が指定され、選択された紙サイズの用紙が前記裏紙用の用紙収納手段のみに収納されている場合、上記裏紙用紙に両面印字画像データを縮小して印字する手段を更に具備することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
両面印字が指定され、選択された紙サイズの用紙が前記裏紙用の用紙収納手段のみに収納されている場合、他の紙サイズの用紙に片面印字もしくは両面印字する手段を更に具備することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は画像情報に対応する画像を形成する画像形成装置に関し、特に一方の面に既に画像が形成された用紙を使用して、他方の面に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
　従来のデジタル方式の複写機では、読取った原稿の画像情報を電気信号に変換及び信号処理することにより、レーザ等の書き込み手段の信号を生成して画像を出力するため、上記複写機内に複数収納される紙葉類を集積する用紙カセット内の紙サイズにより各種の印字制御がなされている。例えば、原稿と用紙カセット内の紙サイズが一致しない場合には自動的に縮小あるいは拡大して印字する機能や縦横変換出力等の機能が備えられている。
【０００３】
　又、デジタル方式に限らず従来のアナログ方式の複写機あるいはレーザプリンタ等の画像形成装置においても複数の用紙カセットを有する場合、複写途中で指定された用紙カセットが「紙なし」になった場合に同サイズの別の用紙カセットから給紙動作（オート用紙カセット選択）する機能が備えられている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
　近年、環境問題等の関係から紙に印字出力する画像形成装置において、再生紙の普及がめざましいが、さらにプリントミスやコピーミスによるムダを有効活用するために上記不要になった紙の片面（白地）を使用する際に問題が生じる。即ち上記画像形成装置において、用紙カセットに片面使用済、即ち片面のみ印字済の用紙（以下、裏紙と記載）が収納されている場合、両面コピーあるいは両面印字が行われると、裏面の文字が判読不能になる不具合が生じてしまう。更に、裏紙を使用して白紙面に印字する場合は適正転写・剥離バイアスが変化するため、高品質で画像を形成できない。
【０００５】
　又、両面印字及び用紙サイズが指定され、該サイズに適合する用紙が裏紙のみの場合、裏紙を用いて両面印字が行われ、所望の複写画像が裏紙に既に形成されている画像に重ねて印字されるという不都合が生じる。
【０００６】
　従って本発明の目的は、裏紙を使用して画像を形成する場合に、重ね印字を防止する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
　本発明による画像形成装置は、片面に画像が形成された裏紙を検知する手段と、前記検知手段により検知された前記裏紙を使用した両面印字を禁止する手段と、前記禁止手段により前記両面印字が禁止されたことを表示する手段と、を具備することを特徴とする。
【０００８】
　又本発明による画像形成装置は、既に片面に画像形成済みの裏紙用紙を含む複数種類の用紙を収納する手段と、前記裏紙用紙を収納する前記用紙収納手段を検知する手段と、前記検知手段により検知された前記用紙収納手段に収納される前記裏紙を使用した両面印字を禁止する第１の禁止手段と、前記裏紙の使用不可が指定されているとき、選択された紙サイズの用紙が前記裏紙用の前記用紙収納手段のみに収納されている場合に、印字を禁止する第２の禁止手段と、前記第１又は第２の禁止手段により前記両面印字が禁止されたことを表示する手段と、前記裏紙の使用不可が指定されているとき、選択された紙サイズに対応する前記用紙収納手段が、両面に画像の形成されていない通常紙を収納している場合、前記紙サイズに対応する用紙収納手段を使用して、入力される画像データに対応する画像を前記通常紙に形成する画像形成手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
　裏紙を使用した重ね印字が防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
　以下、図面を参照してこの発明の一実施例を説明する。
【００１１】
　図１０は本発明が適用される画像形成装置の構造を示す断面図である。本画像形成装置は、原稿を読み取るためのスキャナ７０と、スキャナ７０により得られた画像データに対応する画像を用紙に形成する画像形成部７１及び多段給紙カセット収納部７２によって構成されている。
【００１２】
　スキャナ７０は、ＡＤＦ（オートドキュメントフィーダ）５９等で取り込まれた原稿を、光源５１を用いて光学的に走査し、その反射光をＣＣＤ５２に照射し、Ａ／Ｄ変換を経てデジタル画像信号として読み込む。
【００１３】
　画像形成部７１は像担持体としての感光体５３、レーザ光学系５４、搬送手段としての搬送ローラ５００、現像器５６、転写チャージャ６０１、剥離チャージャ６０２、定着器５７、排紙カセット５８等により構成される。レーザ光学系５４の中にある半導体レーザは、スキャナ７０で読み込まれた画像信号に応じてＯＮ／ＯＦＦし、そのレーザ光はポリゴンミラーにより反射、走査され、感光体５３上に静電潜像が形成される。静電潜像は現像器５６により現像された後、多段給紙カセット収納部７２の中の選択された給紙カセット６により給紙され搬送ローラ５００によって搬送されてきた用紙上へ、転写チャージャ６０１の作用により転写され、定着器５７にて定着され、排紙トレイ５８上に排出される。ここで、転写チャージャ６０１には所定の大きさのＤＣバイアス電圧が印加されており、感光体５３上のトナーを用紙側に電気的に引きつけることによって転写を行う。又、剥離チャージャ６０１には、所定の大きさのＡＣ＋ＤＣバイアス電圧が印加されており、転写チャージャ６０１による帯電で感光体５３に吸着してしまった用紙を電気的に中和し、感光体５３より剥離させるものである。
【００１４】
　多段給紙カセット収納部７２に設けられた複数のマイクロスイッチ８は、給紙カセット側面に設けられる紙サイズ及び裏紙識別手段７（後述される）の凹凸を判断するためのスイッチである。
【００１５】
　図１は本発明に係わる第１の実施例による画像形成装置の制御ブロック図を示す。この画像形成装置には裏紙判別用の裏紙検知部１が設けられ、裏紙検知部１は裏紙を収納する用紙カセットが、多段用紙カセット収納部７２内のどの用紙カセットであるかを示す情報を提供する。両面印字動作が裏紙を収納する用紙カセット内の紙を選択して指定された場合、本体制御部２により両面印字動作を禁止するとともに、コンパネ４上に裏紙使用あるいは両面印字動作注意等の表示を行うことにより、裏紙の印字面（既に印字されている面）への重ね印字を避けることができる。
【００１６】
　又、裏紙使用による通常（片面）印字の際には適正な転写チャージャ６０１及び剥離チャージャ６０２による転写・剥離バイアスが通常の白紙とは異なるため、上記の転写バイアス及び剥離バイアスのうち少なくとも１つを変更することで裏紙使用による転写画像への悪影響は少なくなる。
【００１７】
　図２及び図３は通常のＰＰＣ(plain paper copier)用両面白紙及び裏紙を使用して、片面印字を行った場合の転写及び剥離バイアス電圧の適正範囲を示す図である。図２は剥離バイアス電圧適正範囲を示したもので、剥離バイアス電圧は一般的にＡＣ＋ＤＣ電圧で構成され、裏紙の場合にはＤＣ電圧成分のみ関係するためＡＣ電圧成分については省略する。
【００１８】
　剥離チャージャ６０２における適正剥離バイアス電圧は、通常の両面白紙を使用した印字に比べて、裏紙を用いて印字するときのほうが小さいバイアス電圧を印加したほうが良好な画質を得ることができる。従って、裏紙を用いて印字する際は、通常の白紙を用いて印字する際よりも剥離バイアス電圧を小さく設定する。図３は転写チャージャ６０１における転写バイアス適正範囲を示したものである。適正転写バイアス電圧は剥離の場合とは異なり、裏紙を使用して印字する際には、通常の白紙を使用して印字する場合よりも大きな転写バイアス電圧を使用するほうが、画質が良好となる。従って裏紙を用いて印字する際は、通常の白紙を用いて印字する際よりも転写バイアス電圧を大きく設定する。　
　ところで、図２、図３に斜線にて示した領域は通常の白紙に対しても裏紙に対しても良好な画像形成が行い得るバイアス電圧領域を示している。剥離バイアス電圧は通常の白紙と裏紙のどりらも良好な領域が広いのに対し、転写バイアス電圧は双方の紙共に良好な画像が得られる領域が非常に狭い。
【００１９】
　従って例えばどのような紙に対しても良好な画像を得たい場合は、剥離バイアス電圧は共通であっても、少なくとも転写バイアス電圧を白紙の場合と裏紙の場合とで異ならせるような制御をすればよい。
【００２０】
　図４乃至図６は裏紙検知部１の識別手段７の一例を示したものである。図４は紙を収納する用紙カセット６を示しており、この用紙カセット６は画像形成装置本体（以下、本体）との接合部端面に設けられた紙サイズ及び裏紙識別手段（以下、識別手段）７を有している。この識別手段７は本体側に設けられたマイクロスイッチ８により、紙サイズ及び裏紙かどうかの検知が行われ、本体制御部１に検知データが転送される。図５は識別手段７の部分を拡大した図であり、突起部９をはめ込む構造になっている。識別手段７には同様の突起部９が４個（７ａ乃至７ｄ）設けられる。この突起部により本体側のマイクロスイッチ８がＯＮ又はＯＦＦされるため、上記突起部９の配置により紙サイズ及び裏紙の情報が本体制御部１に転送される。
【００２１】
　図６は突起部９の具体的な配置設定例を示す。図中の○印は上記突起部９が取付けられている状態を示す。すなわち、識別手段７の７ａ乃至７ｃまでの突起部９の配置により紙サイズが決定され、７ｄは裏紙の識別に使用され、他の欄と同様にこの欄が○の場合、突起部９が設けられることを示す。なお、前記裏紙識別手段７は前記実施例のようなものでなくてもよく、例えばコンパネ６のキー入力による設定（すなわちコンパネが検知部を兼ねる）あるいは紙搬送中の裏面文字の検知によるものでもよい。
【００２２】
　図７は本発明の第１実施例における印字制御の簡単なフローチャートを示す。印字開始ボタンが押されると（ＳＴ１）、検知部１からの検知データに基づき、現在選択されている用紙カセットが収納する用紙が裏紙か否かが判断される（ｓｔ２）。裏紙でなければ印刷動作が行われる（ＳＴ７）。ステップＳＴ２で裏紙の場合、両面印字が指定されているか否か判断される（ＳＴ３）。両面印字が指定されていない場合、転写バイアスを裏紙印字用の適性電圧に変更して印字が行われる（ＳＴ６、７）。ステップＳＴ３で両面印字が指定されてる場合、コンパネ４に「両面印字不可」を表示し（ＳＴ４）、キーイン又はコマンド待ちの状態になる（ＳＴ５）。
【００２３】
　次に本発明による画像形成装置の第２の実施例を説明する。
【００２４】
　複数の用紙カセット６を収納する画像形成装置には、前述同様に裏紙判別用の裏紙検知部１が設けられ、裏紙を収納する用紙カセット６がどの用紙カセットであるかを示す情報が裏紙検知部１により本体制御部２に転送される。この画像形成装置において、裏紙を収納する用紙カセット６内の用紙が選択されて両面印字が指定された場合、本体制御部２により選択されている用紙カセット以外の裏紙ではない用紙カセットを参照し、現在選択されているカセッツト６の紙サイズと同じサイズを収納する用紙カセット６から給紙して印字を行う。又、選択された裏紙を収納する用紙カセット６の紙サイズが他の用紙カセット６内に存在しない場合には、両面印字を禁止するとともに、コンパネ４上に「裏紙使用」あるいは「両面印字動作注意」等の表示を行うことにより、裏紙の印字面（既に印字されている面）への重ね印字を避けることができる。
【００２５】
　図８は本発明による上記第２の実施例における本体制御部１の簡単な制御フローチャートを示す。本実施例においては用紙カセットが図１に示されるように３個設置された画像形成装置の例を示すが、本発明の意図するところはそれに限らず複数の用紙カセットを有している画像形成装置であればよいことは言うまでもない。
【００２６】
　図８において、Ｃは現在選択されている紙サイズ、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３は各用紙カセットに収納されている紙サイズを示す。複写機（デジタル方式を含む）においては両面コピーボタンの選択、プリンタにおいては両面印字のコマンドの選択が行われると（ＳＴ２１）、紙サイズが合致し（ＳＴ２２乃至ＳＴ２４）、しかも裏紙が収納されていない用紙カセットから給紙し（ＳＴ２８乃至ＳＴ３０）、印字する（ＳＴ３９）。適正紙サイズがない場合もしくは紙サイズが合致しても裏紙の場合には、コンパネ４上にエラー表示（ＳＴ３５、３５）もしくはコマンド（キー）待ちの状態にする（ＳＴ３７、３８）。
【００２７】
　次に本発明による画像形成装置の第３の実施例を説明する。
【００２８】
　複数の用紙カセット６を収納するページメモリを搭載するデジタル方式の複写機、あるいはプリンタ等の画像形成装置において、両面印字が選択され、指定されたサイズの用紙カセットが裏紙を収納している場合、上記第２の実施例の制御に加えて次のような制御を行う。即ち、両面白紙を収納する用紙カセットの中で紙サイズが合致するものがない場合には、（ａ）上記裏紙に両面印字画像データを縮小して印字するか、あるいは（ｂ）他の紙サイズに収まるように片面印字もしくは両面印字するように設定するかを、コンパネ上で選択できるようにすることによりムダを省くことが可能となる。
【００２９】
　次に本発明による画像形成装置の第４の実施例を説明する。
【００３０】
　複数の用紙カセット６を収納し、プリンタインターフェースあるいはワープロ等の文書データをフロッピーディスクで印字する機能を搭載するデジタル方式の複写機あるいはプリンタ等で、裏紙を使用する画像形成装置において、出力する文書が裏紙では困るような、例えば見積書や公式文書あるいは機密文書等の場合のために、本実施例では裏紙使用不可コマンドを有している。上記コマンドが画像形成装置本体の本体制御部１に伝達されると、図９に示すフローチャートのように制御される。以下、図９に示すフローチャートを参照して本発明の第４実施例の制御を簡単に説明する。
【００３１】
　印字が開始されると（ＳＴ４１）、上記コマンドにより「裏紙使用負荷」が設定されているか否か判断される（ＳＴ４２）。「裏紙使用付加」が設定されている場合、選択されたサイズの用紙が裏紙ではないことが判断される（ＳＴ４３、４４、４６、４７）。選択されたサイズの両面白紙がある場合には印字が行われるが（ＳＴ４５）、選択された紙サイズが裏紙しかない場合、コンパネ４にエラー表示するとともに、ホストからのコマンドあるいはコンパネからのキーイン待ち（ＳＴ４８、４９）。選択された紙サイズが裏紙の用紙カセットと両面白紙の用紙カセット内の両方にある場合、両面白紙の用紙カセットから給紙して印字される。選択された紙サイズが両面白紙しかない場合、そのまま選択された紙サイズの用紙カセットから給紙して印字される。尚、本実施例においては、装置本体に収納される用紙カセットが２個のものであるが、本発明に係わる装置はそれに限らず２個以上あればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係わる画像形成装置の第１の実施例の制御体系を示すブロック図。
【図２】剥離バイアス電圧の適正範囲を示す図。
【図３】転写バイアス電圧の適正範囲を示す図。
【図４】用紙を収納する用紙カセットを示す図。
【図５】識別手段を拡大した図。
【図６】突起部の具体的な配置設定例を示す図。
【図７】本発明の第１実施例における印字動作を簡単に示すフローチャート。
【図８】本発明による第２の実施例における本体制御部１の制御を示す簡単なフローチャート。
【図９】本発明の第４実施例の制御を示すフローチャート。
【図１０】本発明が適用される画像形成装置の構造を示す断面図。
【符号の説明】
【００３３】
　１…裏紙検知部、２…本体制御部、３…高圧トランス、４…コンパネ、５…メカコン、６…給紙カセット、７…裏紙識別手段。
【図１】
2004070370.tif 000002
【図２】
2004070370.tif 000003
【図３】
2004070370.tif 000004
【図４】
2004070370.tif 000005
【図５】
2004070370.tif 000006
【図６】
2004070370.tif 000007
【図７】
2004070370.tif 000008
【図８】
2004070370.tif 000009
【図９】
2004070370.tif 000010
【図１０】
2004070370.tif 000011