(57)【要約】【課題】常に画像劣化のない出力画像を得ると共に、出力する画像データの画質や出力速度、あるいは保存される画像データ容量の優先度を任意に設定可能な画像処理システム等を提供する。【解決手段】作成されたデータを出力する際に、データファイルをネットワーク上のサーバ４１０に保存しておき、画像データ上には画像データの保存場所やファイル名を電子透かし情報として付加して用紙に出力しておく。そして、出力された画像データを読み込むことにより、サーバ４１０上から直接元のデータファイルを転送し用紙に出力する。また、画像データを複数の形式の中から指定してサーバ４１０に保存することにより、出力する画像データの画質や出力速度あるいは保存される画像データファイル容量の優先度を任意に設定可能にする。【選択図】        図１
2004153566.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを保存する画像記憶手段と、
前記画像記憶手段に保存する画像データに関する情報を該画像データに付加する情報付加手段と、
前記情報付加手段で前記情報が付加された画像データの印字出力を行う画像印字手段と、
画像データを入力する画像入力手段と、
前記画像入力手段から入力された画像データに付加されている前記情報を読み取る付加情報読み取り手段とを有し、
前記付加情報読み取り手段で読み取られた前記情報に対応して前記画像記憶手段に記憶されている画像データを出力することを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記画像記憶手段に保存する画像データの形式を複数の形式から選択可能にする手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記画像記憶手段に保存する画像データの形式は、記憶容量に関する形式であることを特徴とする請求項２に記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記画像記憶手段に保存する画像データの形式は、前記画像印字手段による印字出力の速度に関する形式であることを特徴とする請求項２に記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記画像印字手段で印字出力される画像データの画像処理を行う画像処理手段を有し、
前記画像記憶手段は、前記画像処理手段による画像処理後の画像データを記憶することを特徴とする請求項１乃至４記載の画像処理システム。
【請求項６】
前記画像印字手段で印字出力される画像データの画像処理を行う画像処理手段を有し、
前記画像記憶手段は、前記画像処理手段による画像処理前と画像処理後の画像データを記憶することを特徴とする請求項１乃至４記載の画像処理システム。
【請求項７】
前記情報は、画像データを保存する場所と画像データのファイル名に関する情報であることを特徴とする請求項１乃至６に記載の画像処理システム。
【請求項８】
画像データを保存する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に保存する画像データに関する情報を該画像データに付加する情報付加手段と、前記情報付加手段で前記情報が付加された画像データの印字出力を行う画像印字手段とを備えた画像処理システムの画像処理方法であって、
画像データを入力する画像入力行程と、
前記画像入力行程で入力された画像データに付加されている前記情報を読み取る付加情報読み取り行程と、
前記付加情報読み取り行程で読み取られた前記情報に対応して前記画像記憶手段に記憶されている画像データを出力する行程とを有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項９】
画像データを保存する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に保存する画像データに関する情報を該画像データに付加する情報付加手段と、前記情報付加手段で前記情報が付加された画像データの印字出力を行う画像印字手段とを備えた画像処理システムの画像処理方法を実行するために、コンピュータで読み取り可能な制御プログラムであって、
画像データを入力する画像入力ステップと、
前記画像入力ステップで入力された画像データに付加されている前記情報を読み取る付加情報読み取りステップと、
前記付加情報読み取りステップで読み取られた前記情報に対応して前記画像記憶手段に記憶されている画像データを出力するステップとを有することを特徴とする制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークに接続された画像入出力機器によって構成されるマルチファンクションシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、コンピュータ等により作成された文書や画像データファイルを複数部用紙に出力する必要がある場合、プリンタ等の出力機器で複数部用紙にプリント出力し、さらに必要に応じて、プリント出力した画像データを複写機により複数部コピーするといった方法が一般的に行われている。この用紙に出力した画像データをさらにコピーする方法を通常、孫コピーと呼ばれている。
【０００３】
また一方で、画像ファイルをネットワーク上のデータベースサーバに保存しておき、必要に応じてプリント出力することを行われている。
【０００４】
【発明が解決しようとしている課題】
しかしながら、上記従来の画像形成システムでは、孫コピーでコピーを繰り返すほど、画像データの出力画質が劣化する、という問題があった。
【０００５】
また、画像ファイルをネットワーク上のデータベースサーバに保存しておくと、サーバ上のデータファイルを転送してプリント出力するために時間がかかる場合がある。さらに、サーバの記憶容量が小さい場合には、保存できるデータ量にも限度があった。
【０００６】
本発明は上記従来の問題点に鑑み、常に画像劣化のない出力画像を得ることができる画像処理システム等を提供することを目的とする。また、常に画像劣化のない出力画像を得ると共に、出力する画像データの画質や出力速度、あるいは保存される画像データ容量の優先度を任意に設定可能な画像処理システム等を提供することを目的とする。さらに、常に画像劣化のない出力画像を得ると共に、画像データの出力時に高速で出力することが可能な画像処理システム等を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の画像処理システムでは、画像データを保存する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に保存する画像データに関する情報を該画像データに付加する情報付加手段と、前記情報付加手段で前記情報が付加された画像データの印字出力を行う画像印字手段と、画像データを入力する画像入力手段と、前記画像入力手段から入力された画像データに付加されている前記情報を読み取る付加情報読み取り手段とを有し、前記付加情報読み取り手段で読み取られた前記情報に対応して前記画像記憶手段に記憶されている画像データを出力することを特徴とする。
【０００８】
本発明の画像処理方法では、画像データを保存する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に保存する画像データに関する情報を該画像データに付加する情報付加手段と、前記情報付加手段で前記情報が付加された画像データの印字出力を行う画像印字手段とを備えた画像処理システムの画像処理方法であって、画像データを入力する画像入力行程と、前記画像入力行程で入力された画像データに付加されている前記情報を読み取る付加情報読み取り行程と、前記付加情報読み取り行程で読み取られた前記情報に対応して前記画像記憶手段に記憶されている画像データを出力する行程とを有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の制御プログラムでは、画像データを保存する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に保存する画像データに関する情報を該画像データに付加する情報付加手段と、前記情報付加手段で前記情報が付加された画像データの印字出力を行う画像印字手段とを備えた画像処理システムの画像処理方法を実行するために、コンピュータで読み取り可能な制御プログラムであって、画像データを入力する画像入力ステップと、前記画像入力ステップで入力された画像データに付加されている前記情報を読み取る付加情報読み取りステップと、前記付加情報読み取りステップで読み取られた前記情報に対応して前記画像記憶手段に記憶されている画像データを出力するステップとを有することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
［第一実施形態］
＜画像形成システムの全体構成＞
図１は、本発明の第一実施形態に係る画像形成システムの全体構成を示すブロック図である。
【００１２】
この画像形成システムは、複写機等で構成される画像入出力装置１００と、この画像入出力装置１００とネットワーク４００を介して接続されたホストコンピュータ（ＰＣ）４０１，４０２と、同様にネットワーク４００上に接続されたデータベースサーバ４１０とで構成されている。
【００１３】
この画像入出力装置１００は、リーダー部２００とスキャナユニット２１０とプリンタ部３００で構成されている。
【００１４】
リーダー部２００は、原稿画像を光学的に読み取り、画像データに変換する。リーダー部２００は、原稿を読み取るための機能を持つスキャナユニット２１０と、原稿用紙を搬送するための機能を持つ原稿給紙ユニット２５０とで構成される。
【００１５】
スキャナユニット２１０は、属性情報解析部２８０を有している。属性情報解析部２８０は、読み取った画像中において予め付加された属性情報を抽出し解析する。属性情報とは、データベースサーバ４１０のアドレスや画像データのファイル名、保存ディレクトリ等の情報をコード化した情報であり、例えば電子透かし情報として画像データ上に付加されるものである。
【００１６】
プリンタ部３００は、記録紙を搬送し、その上に画像データを可視画像として印字して装置外に排紙する。プリンタ部３００は、複数種類の記録紙カセットを持つ給紙ユニット３１０と、画像データを記録紙に転写、定着させる機能を持つマーキングユニット３２０と、印字された記録紙をソート、ステイプルして機外へ出力する機能を持つ排紙ユニット３３０とで構成される。
【００１７】
コントローラ部１１０は、リーダー部２００、プリンタ部３００及び外部装置１９０と電気的に接続され、さらにネットワーク４００を介して、ＰＣ４０１，４０２及びデータベースサーバ４１０と接続されている。
【００１８】
データベースサーバ４１０では、画像入出力装置１００により読み込んだ２値画像及び多値画像をデータベースとして管理する。また、ＰＣ４０１等により属性情報を付加されたファイルもデータベースとして管理する。
【００１９】
コントローラ部１１０は、リーダー部２００を制御して、原稿の画像データを読み込み、プリンタ部３００を制御して画像データを記録用紙に出力してコピー機能を提供する。また、リーダー部２００から読み取った画像データを、コードデータに変換し、ネットワーク４００を介してＰＣ４０１，４０２へ送信するスキャナ機能や、ＰＣ４０１又は４０２からネットワーク４００を介して受信したコードデータを画像データに変換し、プリンタ部３００に出力するプリンタ機能を提供する。
【００２０】
操作部１８０は、コントローラ部１１０に接続され、液晶タッチパネルで構成され、画像入出力装置１００を操作するためのユーザＩ／Ｆを提供する。
【００２１】
＜リーダー部２００及びプリンタ部３００のハード構成＞
図２は、リーダー部２００及びプリンタ部３００のハード構成を示す概観図である。
【００２２】
リーダー部の原稿給送ユニット２５０は原稿を先頭順に１枚ずつプラテンガラス２１１上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス２１１上の原稿を排出するものである。原稿がプラテンガラス２１１上に搬送されると、ランプ２１２を点灯し、そして光学ユニット２１３の移動を開始させて、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー２１４、２１５、２１６及びレンズ２１７によってＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤという）２１８へ導かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ２１８によって読み取られる。
【００２３】
２２２はリーダー画像処理回路部であり、ＣＣＤ２１８から出力される画像データに所定の処理を施し、スキャナＩ／Ｆ１４０を介してコントローラ部１１０へと出力するところである。
【００２４】
３５２はプリンタ画像処理回路部であり、プリンタＩ／Ｆ１４５を介してコントローラ部１１０から送られる画像データをレーザドライバへと出力するところである。
【００２５】
プリンタ部３００のレーザドライバ３１７はレーザ発光部３１３、３１４、３１５、３１６を駆動するものであり、プリンタ画像処理部３５２から出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部３１３〜３１６を発光させる。このレーザ光はミラー３４０〜３５１によって感光ドラム３２５〜３２８に照射され、感光ドラム３２５〜３２８にはレーザ光に応じた潜像が形成される。３２１〜３２４は、それぞれブラック（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）のトナーによって、潜像を現像するための現像器であり、現像された各色のトナーは、用紙に転写されフルカラーのプリントアウトがなされる。
【００２６】
用紙カセット３６０、３６１及び手差しトレイ３６２のいずれかより、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで給紙された用紙は、レジストローラ３３３を経て、転写ベルト３３４上に吸着され、搬送される。そして、感光ドラム３２５、３２６、３２７、３２８に付着された現像剤を記録紙に転写する。現像剤の乗った記録紙は定着部３３５に搬送され、定着部３３５の熱と圧力により現像剤は記像紙に定着される。定着部３３５を通過した記録紙は排出ローラ３３６によって排出され、排紙ユニット３７０は排出された記録紙を束ねて記録紙の仕分けをしたり、仕分けされた記録紙のステイプルを行う。
【００２７】
また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ３３６のところまで記録紙を搬送した後、排出ローラ３３６の回転方向を逆転させ、フラッパ３３７によって再給紙搬送路３３８へ導く。再給紙搬送路３３８へ導かれた記録紙は上述したタイミングで転写ベルト３３４へ給紙される。
【００２８】
＜リーダー画像処理部の構成＞
図３は、リーダー画像処理部２２２の詳細な構成を示すブロック図である。
【００２９】
このリーダー画像処理部２２２では、プラテンガラス２１１上の原稿はＣＣＤ２１８に読み取られて電気信号に変換される（ＣＣＤ２１８はカラーセンサの場合、ＲＧＢのカラーフィルタが１ラインＣＣＤ上にＲＧＢ順にインラインに乗ったものでも、３ラインＣＣＤで、それぞれＲフィルタ・Ｇフィルタ・ＢフィルタをそれぞれのＣＣＤ毎に並べたものでも構わないし、フィルタがオンチップ化又はフィルタがＣＣＤと別構成になったものでも構わない）。
【００３０】
そして、その電気信号（アナログ画像データ）は画像処理部２２２に入力され、クランプ＆Ａｍｐ．＆Ｓ／Ｈ＆Ａ／Ｄ部４０１でサンプルホールド（Ｓ／Ｈ）され、アナログ画像データのダークレベルを基準電位にクランプし、所定量に増幅され（上記処理順番は表記順とは限らない）、Ａ／Ｄ変換されて、例えばＲＧＢ各８ビットのデジタル信号に変換される。そして、ＲＧＢ信号はシェーディング部４０２で、シェーディング補正及び黒補正が施された後、コントローラ部１１０へと出力される。
【００３１】
＜コントローラ部の構成＞
図４は、コントローラ部１１０の構成を示すブロック図である。
【００３２】
メインコントローラ１１１は、主にＣＰＵ１１２と、バスコントローラ１１３、各種Ｉ／Ｆコントローラ回路とから構成される。ＣＰＵ１１２とバスコントローラ１１３はコントローラ部１１０全体の動作を制御するものであり、ＣＰＵ１１２はＲＯＭ１２０からＲＯＭ・Ｉ／Ｆ１２１を経由して読み込んだプログラムに基づいて動作する。
【００３３】
また、ＰＣから受信したＰＤＬ（ページ記述言語）コードデータを解釈し、ラスターイメージデータに展開する動作も、このプログラムに記述されており、ソフトウェアによって処理される。バスコントローラ１１３は各Ｉ／Ｆから入出力されるデータ転送を制御するものであり、バス競合時の調停やＤＭＡデータ転送の制御を行う。
【００３４】
ＤＲＡＭ１２２は、ＤＲＡＭ・Ｉ／Ｆ１２３によってメインコントローラ１１１と接続されており、ＣＰＵ１１２が動作するためのワークエリアや、画像データを蓄積するためのエリアとして使用される。
【００３５】
調歩同期シリアル通信コントローラ１１４はリーダー部２００、プリンタ部３００の各ＣＰＵとシリアルバス１７２，１７３を介して制御コマンドを送受信し、操作部１８０のタッチパネルやキー入力の通信を行う。
【００３６】
ネットワーク・コントローラ１２５は、Ｉ／Ｆ１２７によってメインコントローラ１１１と接続され、コネクタ１２６によって外部ネットワークと接続される。ネットワークとしては一般的にイーサネット（登録商標）が挙げられる。シリアルコネクタ１２４はメインコントローラ１１１と接続されて、外部機器との通信を行う。シリアルバスとしては一般的にＵＳＢが挙げられる。ＦＡＮ１２８はメインコントローラ１１１に接続され、コントローラ部１１０を冷却するのに用いる。
【００３７】
温度監視ＩＣ１４２はシリアルバス１４３によってメインコントローラ１１１に接続されている。温度監視ＩＣ１４２はＦＡＮ１２８の制御や、リアルタイムクロックモジュール１３７の温度補正等に用いられる。
【００３８】
汎用高速バス１３０には、拡張ボードを接続するための拡張コネクタ１３５とＩ／Ｏ制御部１２６，ＨＤコントローラ１３１，コーデック１３３とが接続される。汎用高速バスとしては、一般的にＰＣＩバスが挙げられる。
【００３９】
コーデック１３３は、ＤＲＡＭ１２２に蓄積されたラスターイメージデータをＭＨ／ＭＲ／ＭＭＲ／ＪＢＩＧ／ＪＰＥＧ等の方式で圧縮し、また逆に圧縮され蓄積されたコードデータをラスターイメージデータに伸長する。ＳＲＡＭ１３４はコーデック１３３の一時的なワーク領域として使用される。ＤＲＡＭ１２２との間のデータの転送は、バスコントローラ１１３によって制御されＤＭＡ転送される。
【００４０】
ＨＤコントローラ１３１は、外部記憶装置を接続するためのものである。本実施形態においては、このＩ／Ｆを介してハードディスクドライブ１３２を接続している。ハードディスク１３２はプログラムを格納したり、画像データを記憶するのに用いている。
【００４１】
Ｉ／Ｏ制御部１２６は、データバス１４４の制御を行い、ポート１４５や割り込み１４６の制御を行う。パネルＩ／Ｆ１４１は、ＬＣＤコントローラ１４０に接続され、操作部１８０上の液晶画面に表示を行うためのＩ／Ｆと、ハードキーやタッチパネルキーの入力を行うためのキー入力Ｉ／Ｆ１７１とから構成される。
【００４２】
操作部１８０は、液晶表示部と液晶表示部上に張り付けられたタッチパネル入力装置と、複数個のハードキーを有する。タッチパネル又はハードキーにより入力された信号は前述したパネルＩ／Ｆ１７１を介してＣＰＵ１１２に伝えられ、液晶表示部は、パネルＩ／Ｆ１４１から送られてきた画像データを表示するものである。液晶表示部には、本画像形成装置の操作における機能表示や画像データ等を表示する。
【００４３】
リアルタイムクロックモジュール１３７は、機器内で管理する日付と時刻を更新／保存するためのもので、バックアップ電池１３８によってバックアップされている。ＳＲＡＭ１３９はバックアップ電池１３８でバックアップされ、ユーザモードや各種設定情報や、ハードディスクドライブ１３２のファイル管理情報等を蓄積している。
【００４４】
グラフィック・プロセッサ１５１は、ＤＲＡＭ１２２に蓄積された画像データに対して、画像回転、画像変倍、色空間変換、二値化、スキャナ画像入力、及びプリンタ画像出力の処理を行う。ＤＲＡＭ１５２はグラフィック・プロセッサ１５１の一時的なワーク領域として使用される。グラフィック・プロセッサ１５１はＩ／Ｆ１５０を介してメインコントローラ１１１と接続され、ＤＲＡＭ１２２との間のデータの転送は、バスコントローラ１１３によって制御されＤＭＡ転送される。
【００４５】
コネクタ１６０と１５５は、それぞれリーダー部２００とプリンタ部３００とに接続され、同調歩同期シリアルＩ／Ｆ（１７３，１７２）とビデオＩ／Ｆ（１６３，１６２）とから構成される。
【００４６】
スキャナ画像処理部１５７は、コネクタ１６０を介してリーダー部２００と接続され、また、スキャナバス１６１によってグラフィック・プロセッサ１５１と接続されており、リーダー部２００から受け取った画像に対して所定の処理を施す機能を有し、さらに、リーダー部２００から送られたビデオ制御信号をもとに生成した制御信号を、スキャナバス１６１に出力する機能も有する。
【００４７】
ＦＩＦＯ１５８はスキャナ画像処理部１５７と接続され、リーダー部２００から送られてくるビデオ信号のライン補正を行うのに用いられる。プリンタ画像処理部１５３は、コネクタ１５５を介してプリンタ部３００と接続され、また、プリンタバス１５６によってグラフィック・プロセッサ１５１と接続されており、グラフィック・プロセッサ１５１から出力された画像データに所定の処理を施して、プリンタ部３００へ出力する機能を有し、さらに、プリンタ部３００から送られたビデオ制御信号をもとに生成した制御信号を、プリンタバス１６２に出力する機能も有する。
【００４８】
ＤＲＡＭ１５４はプリンタ画像処理部１５３に接続され、ビデオ信号を一定時間遅延させるのに用いられる。ＤＲＡＭ１２２上に展開されたラスターイメージデータのプリンタ部３００への転送は、バスコントローラ１１３によって制御され、グラフィック・プロセッサ１５１、プリンタ画像処理部１５３、コネクタ１５５を経由して、プリンタ部３００へＤＭＡ転送される。
【００４９】
＜ＡＣＳカウント部の構成＞
図５は、ＡＣＳ（オートカラーセレクト）カウント部の構成を示すブロック図である。
【００５０】
オートカラーセレクト（以下ＡＣＳ）は、原稿がカラーなのか白黒なのかを判断する。つまり画素毎の彩度を求めてある閾値以上の画素がどれだけ存在するかでカラー判定を行うものである。しかし、白黒原稿であっても、ＭＴＦ等の影響により、ミクロ的に見るとエッジ周辺に色画素が多数存在し、単純に画素単位でＡＣＳ判定を行うのは難しい。このＡＣＳ手法は様々な方法が提供されているが、本実施形態ではＡＣＳの方法にはこだわらないため、ごく一般的な手法で説明を行う。
【００５１】
前記したように、白黒画像でもミクロ的に見ると色画素が多数存在するわけであるから、その画素が本当に色画素であるかどうかは、注目画素に対して周辺の色画素の情報で判定する必要がある。５０１はそのためのフィルタであり、注目画素に対して周辺画素を参照するためにＦＩＦＯの構造をとる。５０２はメインコントローラ１１１からセットされた５０７〜５１０のレジスタに設定された値と、リーダー部２００から送られたビデオ制御信号５１２を基に、ＡＣＳをかける領域信号５０５を作成する回路である。５０３の色判定部は、ＡＣＳをかける領域信号５０５に基づき、注目画素に対してフィルタ５０１内メモリの周辺画素を参照し、注目画素が色画素か白黒画素かを決定するための色判定部である。５０４は５０３の色判定部が出力した色判定信号の個数を数えるカウンタである。
【００５２】
メインコントローラ１１１は読み込み範囲に対してＡＣＳをかける領域を決定し、５０７〜５１０のレジスタに設定する（本実施形態では、原稿に対して独立で範囲を決める構成をとる）。また、メインコントローラ１１１はＡＣＳをかける領域内での色判定信号の個数を計数するカウンタの値を、所定の閾値と比較し、当該原稿がカラーなのか白黒なのかを判断する。
【００５３】
５０７〜５１０のレジスタには、主走査方向、副走査方向それぞれについて、色判定部５０３が判定を開始する位置、判定を終了する位置を、リーダー部２００から送られたビデオ制御信号５１２に基づいて設定しておく。本実施形態では、実際の原稿の大きさよりもそれぞれ１０ｍｍ程度小さめに設定している。
【００５４】
＜スキャナ画像処理部の構成＞
図６は、スキャナ画像処理部１５７を担う部分の詳細な構成を示すブロック図である。
【００５５】
リーダー部２００からコネクタ１６０を介して送られる画像データに対して、つなぎ＆ＭＴＦ補正部６０１で読取速度に応じてライン毎の遅延量を調整し、読取速度によって変化したＭＴＦを補正する。ＣＣＤ２１８が３ラインＣＣＤの場合、つなぎ処理は３ラインの読取位置が同じになるように信号タイミングを補正する。ＦＩＦＯ１５８はライン遅延のバッファとして用いる。
【００５６】
読取位置タイミングが補正されたデジタル信号は入力マスキング部６０２によって、ＣＣＤ２１８の分光特性及びランプ２１２及びミラー２１４、２１５、２１６の分光特性を補正する。入力マスキング部６０２の出力はＡＣＳカウント部４０５及びグラフィック・プロセッサ１５１へと送られる。
【００５７】
＜プリンタ画像処理部の構成＞
図７は、プリンタ画像処理部１５３の詳細な構成を示すブロック図である。
【００５８】
グラフィック・プロセッサ１５１から、プリンタバス１５６を介して送られる画像データは、まずＬＯＧ変換部７０１に入力される。ＬＯＧ変換部７０１では、ＬＯＧ変換でＲＧＢ信号からＣＭＹ信号に変換する。
【００５９】
次にモアレ除去部７０２でモアレが除去される。７０３はＵＣＲ＆マスキング部で、モアレ除去処理されたＣＭＹ信号はＵＣＲ処理でＣＭＹＫ信号が生成され、マスキング処理部でプリンタ部３００の出力にあった信号に補正される。ＵＣＲ＆マスキング部７０３で処理された信号は補正部７０４で濃度調整された後フィルタ部７０５でスムージング又はエッジ処理される。
【００６０】
出力切り替え７０６で、感光ドラム３２５〜３２８のドラム間の距離を補正するためにＤＲＡＭ１５４にＣＭＹＫ画像毎に一旦画像を蓄積し、ドラム間の距離を補正した画像をコネクタ１５５を介してプリンタ部３００へと送る。
【００６１】
＜グラフィック・プロセッサの構成＞
図８は、グラフィック・プロセッサ１５１の詳細な構成を示すブロック図である。
【００６２】
グラフィック・プロセッサ１５１は、画像回転、画像変倍、色空間変換、二値化、スキャナ画像入力、及びプリンタ画像出力の処理をそれぞれ行うモジュールを有する。ＤＲＡＭ１５２はＤＲＡＭコントローラ８０８を介して各々のモジュールの一時的なワーク領域として使用される。
【００６３】
各々のモジュールが用いるＤＲＡＭ１５２のワーク領域が競合しないよう、予め各々のモジュール毎にワーク領域が静的に割り当てを行う。グラフィック・プロセッサ１５１はＩ／Ｆ１５０を介してメインコントローラ１１１と接続され、ＤＲＡＭ１２２との間のデータの転送は、バスコントローラ１１３によって制御されＤＭＡ転送される。
【００６４】
バスコントローラ１１３は、グラフィックプロセッサ１５１の各々のモジュールにモード等を設定する制御、及び各々のモジュールに画像データを転送するためのタイミング制御を行う。
【００６５】
入力インターフェース８１０は、Ｉ／Ｆ１５０から入力された画像データをクロスバースイッチ８０９に入力する。画像データ形式は２値ラスターイメージデータ、多値ラスターイメージデータ、ＪＰＥＧ等を扱い、ＪＰＥＧ画像の場合は入力インターフェース８１０にてラスターイメージデータに変換してクロスバースイッチ８０９にデータ出力する。
【００６６】
出力インターフェース８１１はクロスバースイッチ８０９から入力された画像データをＩ／Ｆ１５０に出力する。クロスバースイッチ８０９から入力される画像データ形式はラスターイメージデータであるが、出力インターフェース８１１でＪＰＥＧ圧縮を行ってＩ／Ｆ１５０にデータ出力することも行う。
【００６７】
＜画像回転部の処理＞
次に、画像回転部８０１における処理手順を説明する。
【００６８】
Ｉ／Ｆ１５０を介して、ＣＰＵ１１２からバスコントローラ１１３に画像回転制御のための設定を行う。この設定によりバスコントローラ１１３は画像回転部８０１に対して画像回転に必要な設定（例えば画像サイズや回転方向・角度等）を行う。必要な設定を行った後に、再度ＣＰＵ１１２からバスコントローラ１１３に対して画像データ転送の許可を行う。この許可に従い、バスコントローラ１１３はＤＲＡＭ１２２もしくは各Ｉ／Ｆを介して接続されているデバイスから画像データの転送を開始する。なお、ここでは回転を行う画像サイズを３２画素３２ラインとし、また、画像バス２００８上に画像データを転送させる際に２４ｂｙｔｅ（ＲＧＢ各々８ｂｉｔで１画素分）を単位とする画像転送を行うものとする。
【００６９】
上述のように、３２画素３２ラインの画像を得るためには、上述の単位データ転送を３２３２回行う必要があり、且つ不連続なアドレスから画像データを転送する必要がある。
【００７０】
不連続アドレッシングにより転送された画像データは、読み出し時に所望の角度に回転されているように、ＳＲＡＭ１３６に書き込まれる。例えば、９０度反時計方向回転であれば、転送される画像データをＹ方向に書き込んでいく。読み出し時にＸ方向に読み出すことで、画像が回転される。
【００７１】
３２画素３２ラインの画像回転（ＤＲＡＭ１５２への書き込み）が完了した後、画像回転部８０１はＤＲＡＭ１５２から上述した読み出し方法で画像データを読み出し、バスコントローラ１１３に画像を転送する。
【００７２】
回転処理された画像データを受け取ったバスコントローラ１１３は、連続アドレッシングを以て、ＤＲＡＭ１２２もしくはＩ／Ｆ上の各デバイスにデータを転送する。
【００７３】
こうした一連の処理は、ＣＰＵ１１２からの処理要求が無くなるまで（必要なページ数の処理が終わったとき）繰り返される。
【００７４】
＜画像変倍部の処理＞
次に、画像変倍部８０２における処理手順を説明する。
【００７５】
Ｉ／Ｆ１５０を介して、ＣＰＵ１１２からバスコントローラ１１３に画像変倍制御のための設定を行う。この設定によりバスコントローラ１１３は画像変倍部８０２に対して画像変倍に必要な設定（主走査方向の変倍率、副走査方向の変倍率、変倍後の画像サイズ等）を行う。必要な設定を行った後に、再度ＣＰＵ１１２からバスコントローラ１１３に対して画像データ転送の許可を行う。この許可に従い、バスコントローラ１１３はＤＲＡＭ１２２もしくは各Ｉ／Ｆを介して接続されているデバイスから画像データの転送を開始する。
【００７６】
画像変倍部８０２は、受け取った画像データを一時ＤＲＡＭ１５２に格納し、これを入力バッファとして用いて、格納したデータに対して主走査、副走査の変倍率に応じて必要な画素数、ライン数の分の補間処理を行って画像を拡大もしくは縮小することで、変倍処理とする。変倍後のデータは再度ＤＲＡＭ１５２へ書き戻し、これを出力バッファとして画像変倍部８０２はＤＲＡＭ１５２から画像データを読み出し、バスコントローラ１１３に転送する。
【００７７】
変倍処理された画像データを受け取ったバスコントローラ１１３は、ＤＲＡＭ１２２もしくはＩ／Ｆ上の各デバイスにデータを転送する。
【００７８】
＜色空間変換部の処理＞
次に、色空間変換部８０３における処理手順を説明する。
【００７９】
Ｉ／Ｆ１５０を介して、ＣＰＵ１１２からバスコントローラ１１３に色空間変換制御のための設定を行う。この設定によりバスコントローラ１１３は色空間変換部８０３及びＬＵＴ（ルック・アップ・テーブル）８０４に対して色空間変換処理に必要な設定（後述のマトリックス演算の係数、ＬＵＴ８０４のテーブル値等）を行う。必要な設定を行った後に、再度ＣＰＵ１１２からバスコントローラ１１３に対して画像データ転送の許可を行う。この許可に従い、バスコントローラ１１３はＤＲＡＭ１２２もしくは各Ｉ／Ｆを介して接続されているデバイスから画像データの転送を開始する。
【００８０】
色空間変換部８０３は、受け取った画像データ１画素毎に対して、所定のマトリックス演算を施す。次にマトリックス演算後のデータに対して、ＬＵＴ８０４による変換を行う。これによって、非線形の変換をも行うことができる。当然、スルーのテーブルを設定することにより、実質的にＬＵＴ変換を行わないこともできる。
【００８１】
その後、色空間変換部８０３は色空間変換処理された画像データをバスコントローラ１１３に転送する。色空間変換処理された画像データを受け取ったバスコントローラ１１３は、ＤＲＡＭ１２２もしくはＩ／Ｆ上の各デバイスにデータを転送する。
【００８２】
＜画像二値化部の処理＞
次に、画像二値化部８０５における処理手順を説明する。
【００８３】
Ｉ／Ｆ１５０を介して、ＣＰＵ１１２からバスコントローラ１１３に二値化制御のための設定を行う。この設定によりバスコントローラ１１３は画像二値化部８０５に対して二値化処理に必要な設定（変換方法に応じた各種パラメータ等）を行う。必要な設定を行った後に、再度ＣＰＵ１１２からバスコントローラ１１３に対して画像データ転送の許可を行う。この許可に従い、バスコントローラ１１３はＤＲＡＭ１２２もしくは各Ｉ／Ｆを介して接続されているデバイスから画像データの転送を開始する。
【００８４】
画像二値化部８０５は、受け取った画像データに対して二値化処理を施す。本実施形態では、二値化の手法としては、画像データを所定の閾値と比較して単純に二値化するものとする。もちろん、ディザ法、誤差拡散法、誤差拡散法を改良したものなど、いずれの手法によっても構わない。
【００８５】
その後、画像二値化部８０５は二値化処理された画像データをバスコントローラ１１３に転送する。
【００８６】
二値化処理された画像データを受け取ったバスコントローラ１１３は、ＤＲＡＭ１２２もしくはＩ／Ｆ上の各デバイスにデータを転送する。
【００８７】
＜スキャナ入力部の処理＞
次に、スキャナ入力部８０６における処理手順を説明する。
【００８８】
Ｉ／Ｆ１５０を介して、ＣＰＵ１１２からバスコントローラ１１３にスキャナ入力制御のための設定を行う。この設定によりバスコントローラ１１３はスキャナ入力部８０６に対して必要な設定（入力処理に応じた各種パラメータ等）を行う。必要な設定を行った後に、再度ＣＰＵ１１２からバスコントローラ１１３に対して画像データ転送の許可を行う。
【００８９】
その後、スキャナ画像処理部１５７から入力される同期信号に同期して画像データがスキャナ入力部８０６に入力される。スキャナ入力部８０６は受け取った画像データを入力バッファとして一旦ＤＲＡＭ１５２に格納する。その後スキャナ入力部はＤＲＡＭ１５２に格納した画像をバスコントローラ１１３に転送する。スキャナ入力画像データを受け取ったバスコントローラ１１３は、ＤＲＡＭ１２２もしくはＩ／Ｆ上の各デバイスにデータを転送する。
【００９０】
＜プリンタ出力部の処理＞
次に、プリンタ出力部８０７における処理手順を説明する。
【００９１】
Ｉ／Ｆ１５０を介して、ＣＰＵ１１２からバスコントローラ１１３にプリンタ出力制御のための設定を行う。この設定によりバスコントローラ１１３はプリンタ出力部８０７に対して必要な設定（出力処理に応じた各種パラメータ等）を行う。必要な設定を行った後に、再度ＣＰＵ１１２からバスコントローラ１１３に対して画像データ転送の許可を行う。この許可に従い、バスコントローラ１１３はＤＲＡＭ１２２もしくは各Ｉ／Ｆを介して接続されているデバイスから画像データの転送を開始する。
【００９２】
プリンタ出力部８０７は受け取った画像データを一旦ＤＲＡＭ１５２に格納する。その後プリンタ画像処理部１５３から入力される同期信号に応じてＤＲＡＭ１５２に格納した画像をプリンタ画像処理部１５３に出力する。
【００９３】
＜操作部概要＞
図９は、操作部１８０の構成を概観図である。
【００９４】
ＬＣＤ表示部３００１は、ＬＣＤ上にタッチパネルシートが貼られており、システムの操作画面を表示するとともに、表示してあるキーが押されるとその位置情報をコントローラＣＰＵ１１２に伝える。スタートキー３００２は原稿画像の読取り動作を開始する時などに用いる。スタートキー中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤがあり、その色によってスタートキーが使える状態にあるかどうかを示す。ストップキー３００３は稼働中の動作を止める働きをする。ＩＤキー３００４は使用者のユーザＩＤを入力するときに用いる。リセットキー３００５は操作部１８０からの設定を初期化するときに用いる。
【００９５】
＜操作画面＞
図１０は、操作部１８０に表示する各画面のうち本実施形態に特徴的な画面である操作画面を示す図である。
【００９６】
本発明の装置が提供する機能は、コピー（Ｃｏｐｙ）、オリジナルコピー（ＯｒｉｇｉｎａｌＣｏｐｙ）、センド（Ｓｅｎｄ）、レトリーブ（Ｒｅｔｒｉｅｖｅ）、タスクス（Ｔａｓｋｓ）、マネイジメント（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）、コンフィギュレイション（Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）の６つの大きなカテゴリーに分かれており、これらは操作画面３０１０上の上部に表示される６つのメインタブ、つまり、「ＣＯＰＹ」タブ３１１１、「ＯＲＩＧＩＮＡＬ・ＣＯＰＹ」タブ３０１７、「ＳＥＮＤ」タブ３０１２、「ＲＥＴＲＥＩＶＥ」タブ３０１３、「ＴＡＳＫＳ」３０１４、「ＭＧＭＴ」３０１５、及び「ＣＯＮＦＩＧ」３０１６に対応している。これらのメインタブを押すことにより、各カテゴリーの画面への切り替えが行われる。他カテゴリーへの切り替えが許可されない場合は、メインタブの表示色が変わり、メインタブを押しても反応しない。
【００９７】
コピー（Ｃｏｐｙ）は、自機が有するスキャナとプリンタ部３００を使用して通常のドキュメント複写を行う機能と、自機が有するスキャナとネットワークで接続されたプリンタ部３００を使用してドキュメントの複写を行う機能（リモートコピー）を含む。
【００９８】
オリジナルコピー（ＯｒｉｇｉｎａｌＣｏｐｙ）は、データベースサーバ４１０に保存された画像データのアドレスやディレクトリ、ファイル名等の属性情報を画像データに付加して用紙に出力しておき、この用紙がスキャンされたときに、データベースサーバ４１０から元の画像データをプリント出力する機能である。
【００９９】
センド（Ｓｅｎｄ）は、自機が有するスキャナに置かれたドキュメントを、電子メール、リモートプリンタ、ファックス、ファイル転送（ＦＴＰ）及びデータベースに転送する機能であり、宛先を複数指定することが可能である。
【０１００】
レトリーブ（Ｒｅｔｒｉｅｖｅ）は、外部にあるドキュメントを取得し、自機が有するプリンタ部３００で印刷する機能である。ドキュメントの取得手段としてＷＷＷ、電子メール、ファイル転送及びファックスの使用が可能である。
【０１０１】
タスクス（Ｔａｓｋｓ）は、ファックスやインターネットプリントなどの外部から送られるドキュメントを自動処理し、定期的にＲｅｔｒｉｅｖｅを行うためのタスクの生成、管理を行う。マネイジメント（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）はジョブ・アドレス帳・ブックマーク・ドキュメント・アカウント情報などの管理を行う。コンフィギュレイション（Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）では自機に関しての設定（ネットワーク、時計など）を行う。
【０１０２】
＜ＰＤＬ画像出力時のシーケンス＞
図１１は、本実施形態におけるＰＤＬ画像出力の手順を示すフローチャートである。
【０１０３】
ＰＤＬ画像を出力する場合、ステップＳ５００１では、ＰＣ４０１上でユーザが当該ＰＤＬ画像出力ジョブのプリント設定を行う。プリント設定内容は、部数、用紙サイズ、片面／両面、ページ出力順序、ソート出力、及びステイプル止めの有無等である。さらに、画像ファイルをデータベースサーバ４１０に保存し属性情報を付加してプリントするための属性付加プリント選択の設定も行う。
【０１０４】
ステップＳ５００２では、属性付加プリントが選択されている場合は、ステップＳ５００３で画像データファイルをＰＣ４０１からデータベースサーバ４１０に転送し保存する。さらにステップＳ５００４で、画像データファイルを保存したネットワークのアドレスやファイル名等の属性情報を当該画像データに付加する。
【０１０５】
ここで、属性情報を画像データに付加する電子透かし方式には、空間領域に埋め込むパッチワーク方式、離散コサイン変換を利用した周波数領域に受け込む方式、及び離散フーリエ変換を利用した周波数領域に受け込む方式等がある。
【０１０６】
また、ステップＳ５００２で属性付加プリントが選択されていない場合は、ステップＳ５００３とステップＳ５００４を実行せずに、ステップＳ５００５以降を実行する。
【０１０７】
ステップＳ５００５では、ＰＣ４０１上で印刷指示を与え、それと共にＰＣ４０１上にインストールされているドライバソフトウェアが、印刷対象となるＰＣ４０１上のコードデータをいわゆるＰＤＬデータに変換して、ステップＳ５００１で設定したプリント設定パラメータとともに、本画像入出力装置１００のコントローラ部１１０に、ネットワーク４００を介してＰＤＬデータを転送する。
【０１０８】
ステップＳ５００６では、コントローラ部１１０のメインコントローラ１１１のＣＰＵ１１２が、コネクタ１２６及びネットワークコントローラ１２５を介して転送されたＰＤＬデータを前記プリント設定パラメータに基づいて、画像データに展開（ラスタライズ）する。画像データの展開は、ＤＲＡＭ１２２上に行われる。画像データの展開が完了するとステップＳ５００４へ進む。
【０１０９】
ステップＳ５００７では、メインコントローラ１１１がＤＲＡＭ１２２上に展開された画像データをグラフィック・プロセッサ１５１に転送する。
【０１１０】
ステップＳ５００８では、グラフィック・プロセッサ１５１が、前記プリント設定パラメータとは独立に、画像処理を行う。例えば、前記プリント設定パラメータで指定された用紙サイズがＡ４であるにもかかわらず、プリンタ部３００の給紙ユニット３６０にはＡ４Ｒ用紙しかない場合には、グラフィック・プロセッサ１５１で画像を９０度回転することによって、出力用紙に合わせた出力を行うことができる。画像データの画像処理が完了するとステップＳ５００８へ進む。
【０１１１】
ステップＳ５００９では、グラフィック・プロセッサ１５１がメインコントローラ１１１へ画像処理後の画像データを転送する。メインコントローラ１１１は転送されてきた画像データをＤＲＡＭ１２２上に記憶する。
【０１１２】
ステップＳ５０１０では、メインコントローラ１１１はグラフィック・プロセッサ１５１、プリンタ画像処理部１５３及びコネクタ１５５を介して、プリンタ部３００を制御しつつ、適切なタイミングでＤＲＡＭ１２２上の画像データをプリンタ部３００へと転送する。
【０１１３】
ステップＳ５０１１では、コントローラ部１１０が、プリンタ部３００を制御して画像データをプリント出力する。画像データの転送が完了すると、すなわち当該ＰＤＬジョブが終了すると、プリント出力を終了する。
【０１１４】
＜コピー画像出力時のシーケンス＞
図１２は、本実施形態におけるコピー画像出力時の手順を示すフローチャートであり、同図を参照しつつ、通常のコピー画像出力又はデータベースサーバ４１０上の画像ファイルを引き出してプリントする手順について説明する。
【０１１５】
コピー画像を出力する場合、ステップＳ５１０１では、操作部１８０上でユーザが当該コピー画像出力ジョブのコピー設定を行う。コピー設定内容は、部数、用紙サイズ、片面／両面、拡大／縮小率、ソート出力、及びステイプル止めの有無等である。さらに、オリジナルコピーを行うか通常のコピーを行うかの選択を行う。
【０１１６】
ステップＳ５１０２では、操作部１８０上でコピー開始指示を与えると、コントローラ部１１０のメインコントローラ１１１は、コネクタ１６０を介してリーダー部２００を制御し、原稿の画像データの読み込み動作を行う。まず、原稿給送ユニット２５０は、載置された原稿を１枚ずつプラテンガラス２１１上へ給送し、その際同時に原稿のサイズを検知する。検知された原稿のサイズに基づいて原稿を露光走査することにより、画像データを読み取るわけである。読み取られた画像データはグラフィック・プロセッサ１５１で指定された画像形式で圧縮をしてＤＲＡＭ１２２上に記憶される。なお、前記コピー設定の拡大／縮小率の設定にかかわらず、必ず等倍（１００％）で画像データを読み取り、変倍処理については、主走査方向、副走査方向ともに、後述するグラフィック・プロセッサ１５１によって行うものとする。
【０１１７】
ステップＳ５１０３でオリジナルコピーが設定されていない通常コピーの場合は、以下ステップＳ５１０４からＳ５１０９までを実行する。
【０１１８】
ステップＳ５１０４では、メインコントローラ１１１がＤＲＡＭ１２２上の画像データを、グラフィック・プロセッサ１５１に転送する。
【０１１９】
ステップＳ５１０５では、グラフィック・プロセッサ１５１が、前記コピー設定パラメータに基づいて画像処理を行う。例えば、拡大４００％の設定がなされているときには、グラフィック・プロセッサ１５１内のモジュールである画像変倍部８０２を用いて主走査方向、副走査方向、双方への変倍処理を行う。画像データの画像処理が完了するとステップＳ５１０６へ進む。
【０１２０】
ステップＳ５１０６では、グラフィック・プロセッサ１５１がメインコントローラ１１１へ画像処理後の画像データを指定された画像形式で圧縮を行って転送する。メインコントローラ１１１は転送されてきた画像データをＤＲＡＭ１２２上に記憶する。
【０１２１】
ステップＳ５１０７では、メインコントローラ１１１はＤＲＡＭ１２２上に記憶された画像データを指定されたファイル形式でファイル化し、ファイル化された画像データを、ＨＤコントローラ１３１を経由してＨＤドライブ１３２に転送することで読み込んだ画像データをＨＤドライブ１３２に格納する。
【０１２２】
これらの動作はＤＦユニット２５０に原稿が存在する限り繰り返し行われる。
【０１２３】
ステップＳ５１０８では、画像データをプリンタ部３００へと転送する。この時、プリントを行う画像データファイルがＤＲＡＭ１２２上に存在しない場合はＨＤドライブ１３２から画像ファイルを読み込み、ＤＲＡＭ１２２に格納する。メインコントローラ１１１はグラフィック・プロセッサ１５１、プリンタ画像処理部１５３及びコネクタ１５５を介して、プリンタ部３００を制御しつつ、適切なタイミングでＤＲＡＭ１２２上の画像データをプリンタ部３００へと転送する。
【０１２４】
ステップＳ５１０９では、コントローラ部１１０が、プリンタ部３００を制御して画像データをプリント出力する。
【０１２５】
全ての画像データの転送が完了すると、すなわち当該コピージョブが終了すると、プリント出力を終了する。
【０１２６】
ステップＳ５１０３でオリジナルコピーが設定されている場合は、次のステップＳ５１１０からステップＳ５１１８を実行する。
【０１２７】
ステップＳ５１１０では、属性情報解析部２８０において、予め付加された属性情報を検索して、オリジナルデータが保存されているデータベースサーバ４１０のアドレスやディレクトリあるいはファイル名等の情報を抽出し解析する。
【０１２８】
ステップＳ５１１１では、抽出された属性情報に基づき、該データベースサーバ４１０で該当ファイルを検索する。さらにステップＳ５１１２では、データベースサーバ４１０上にインストールされているドライバソフトウェアが、検索されたデータサーバ上のファイルデータをいわゆるＰＤＬデータに変換して、本画像入出力装置１００のコントローラ部１１０に、ネットワーク４００を介してＰＤＬデータを転送する。
【０１２９】
ステップＳ５１１３では、コントローラ部１１０のメインコントローラ１１１のＣＰＵ１１２が、コネクタ１２６及びネットワークコントローラ１２５を介して転送されたＰＤＬデータを前記プリント設定パラメータに基づいて、画像データに展開（ラスタライズ）する。画像データの展開は、ＤＲＡＭ１２２上に行われる。画像データの展開が完了するとステップＳ５０１４へ進む。
【０１３０】
ステップＳ５１１４では、メインコントローラ１１１がＤＲＡＭ１２２上に展開された画像データを、グラフィック・プロセッサ１５１に転送する。
【０１３１】
ステップＳ５１１５では、グラフィック・プロセッサ１５１が、前記コピー設定パラメータに基づいて画像処理を行う。例えば、拡大４００％の設定がなされているときには、グラフィック・プロセッサ１５１内のモジュールである画像変倍部を用いて主走査方向、副走査方向、双方への変倍処理を行う。画像データの画像処理が完了するとステップＳ５１１６へ進む。
【０１３２】
ステップＳ５１１６では、グラフィック・プロセッサ１５１がメインコントローラ１１１へ画像処理後の画像データを転送する。メインコントローラ１１１は転送されてきた画像データをＤＲＡＭ１２２上に記憶する。
【０１３３】
ステップＳ５１１７では、メインコントローラ１１１はグラフィック・プロセッサ１５１、プリンタ画像処理部１５３及びコネクタ１５５を介して、プリンタ部３００を制御しつつ、適切なタイミングでＤＲＡＭ１２２上の画像データを、プリンタ部３００へと転送する。
【０１３４】
ステップＳ５１１８では、コントローラ部１１０が、プリンタ部３００を制御して画像データをプリント出力する。画像データの転送が完了すると、すなわち当該ＰＤＬジョブが終了すると、オリジナルコピー出力を終了する。
【０１３５】
＜属性付加オリジナルコピー時のシーケンス＞
図１３は、本実施形態に係る属性付加オリジナルコピー時のシーケンス図である。
【０１３６】
ステップＳ６００１からステップＳ６００５の処理は、画像データに属性を付加し、ステップＳ６００６からステップＳ６０１１の処理は、データベースサーバ４１０上の画像ファイルを引き出してプリントする際のデータの流れを示している。
【０１３７】
まず、ステップＳ６００１でＰＣ４０１から属性付加プリントが指定されると、ステップＳ６００２で指定されたファイル形式でデータファイルがデータベースサーバ４１０に転送され、ステップＳ６００３でデータベースサーバ４１０に保存される。このファイル形式には、アプリケーションファイルやＰＤＬデータファイルあるいはＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）ファイル等がある。
【０１３８】
次にステップＳ６００４で、ＰＣ４０１は、データベースサーバ４１０のアドレスや転送したファイル名、保存ディレクトリ等の情報をコード化した属性情報を画像データに付加し画像入出力装置１００に出力する。ステップＳ６００５にて用紙に属性付加された画像データが出力される。
【０１３９】
次に、ステップＳ６００６でオリジナルコピーが指定されると、ステップＳ６００７で、属性情報が付加された用紙を原稿としてスキャンして、付加されたデータを解析する。ステップＳ６００８にて、データベースサーバ４１０にファイルの照会を行い、ステップＳ６００９でデータベースサーバ４１０内のデータを検索する。ステップＳ６００９にてデータベースサーバ４１０内で検索したファイルをＰＤＬデータに展開した後、ステップＳ６０１０で画像入出力装置１００へ転送する。なお、既にＰＤＬデータで保存されているデータはそのままの形式で画像入出力装置１００へ転送する。最後にステップＳ６０１１にて、画像入出力装置１００のプリンタ部３００からプリント出力する。
【０１４０】
このように本実施形態では、作成されたデータを出力する際に、データファイルをネットワーク上のサーバ４１０に保存しておき、画像データ上には画像データの保存場所やファイル名を電子透かし情報として付加して用紙に出力しておく。そして、出力された画像データを読み込むことにより、サーバ４１０上から直接元のデータファイルを転送し用紙に出力することができ、画像の劣化なく出力することが可能となる。
【０１４１】
さらに、予め画像データを複数の形式の中から指定してサーバ４１０に保存できるようにしたので、出力する画像データの画質や出力速度あるいは保存される画像データファイル容量の優先度を任意に設定することが可能となる。例えばＰＤＬファイル、アプリケーションファイル、ＰＤＦファイルの順で画像容量が大きいが、プリント出力完了までの時間がＰＤＬファイルの方が短いというような場合には、データベースサーバ４１０の保存容量を節約するためにＰＤＦファイルで保存したり、プリント速度を優先するためにＰＤＬファイルで保存するといった使い分けが可能である。
【０１４２】
［第二実施形態］
本発明の第二実施形態に係る属性付加オリジナルコピー時のシーケンスについて、図１３を用いて説明する。
【０１４３】
まず、ステップＳ６００１でＰＣ４０１から属性付加プリントが指定されると、ステップＳ６００２で複数のファイル形式でデータファイルがデータベースサーバ４１０に転送され、ステップＳ６００３でデータベースサーバ４１０に保存される。このファイル形式には、アプリケーションファイルやＰＤＬデータファイルあるいはＰＤＦファイル等に加えて、解像度を変えた画像ファイルも含む。
【０１４４】
次にステップＳ６００４で、ＰＣ４０１はデータベースサーバ４１０のアドレスや転送した上記各形式の複数のファイル名、保存ディレクトリ等の情報をコード化した属性情報を画像データに付加し画像入出力装置１００に出力する。ステップＳ６００５にて用紙に属性付加された画像データが出力される。
【０１４５】
次に、ステップＳ６００６でオリジナルコピーが指定されると、ステップＳ６００７で属性情報が付加された用紙を原稿としてスキャンして、付加されたデータを解析する。ステップＳ６００８にて、予め設定されたプリント速度優先、画質優先等の設定に基づき、データベースサーバ４１０にファイルの照会を行い、ステップＳ６００９でデータベースサーバ４１０内のデータを検索する。
【０１４６】
ステップＳ６００９にてデータベースサーバ４１０内で検索したファイルをＰＤＬデータに展開した後、ステップＳ６０１０で画像入出力装置１００へ転送する。なお、既にＰＤＬデータで保存されているデータはそのままの形式でマルチファンクション装置へ転送する。最後にステップＳ６０１１にて、画像入出力装置１００のプリンタ部３００からプリント出力する。
【０１４７】
このように、速度優先が設定されていた場合、解像度を落とした画像ファイルをプリント出力したり、画質優先が設定されていた場合、解像度を上げたＰＤＬファイルをプリント出力するといった使い分けが可能である。
【０１４８】
［第三実施形態］
図１４は、本発明の第三実施形態に係る属性付加オリジナルコピー時のシーケンス図である。
【０１４９】
本実施形態におけるステップＳ７００１からステップＳ７００５の処理は、画像データに属性を付加し、ステップＳ７００６からステップＳ７０１１の処理は、データベースサーバ４１０上の画像ファイルを引き出してプリントする際のデータの流れを示している。
【０１５０】
上記第一及び第二実施形態では、データファイルをＰＣ４０１からデータベースサーバ４１０へ転送していたが、本実施形態では画像入出力装置１００からデータベースサーバ４１０へ転送している。
【０１５１】
まず、ステップＳ７００１でＰＣ４０１から属性付加プリントが指定されると、ステップＳ７００２で、ＰＣ４０１は前述した属性情報を画像データに付加し画像入出力装置１００に出力する。ステップＳ７００３で画像入出力装置１００において各画像処理を行い、プリンタ部３００へ出力する画像データファイルをステップＳ７００４にてデータベースサーバ４１０へ転送する。ステップＳ７００５にて転送された画像ファイルは、データベースサーバ４１０に保存される。そして、ステップＳ７００６にて用紙に属性付加された画像データが出力される。
【０１５２】
次に、ステップＳ７００７でオリジナルコピーが指定されると、ステップＳ７００８で属性情報が付加された用紙を原稿としてスキャンして、付加されたデータを解析する。ステップＳ７００９にて、データベースサーバ４１０にファイルの照会を行い、ステップＳ７０１０でデータベースサーバ４１０内のデータを検索する。ステップＳ７０１１にてデータベースサーバ４１０内で検索したファイルを画像入出力装置１００のプリンタ部３００へ転送する。最後にステップＳ７０１１にて、画像入出力装置１００のプリンタ部３００からプリント出力する。
【０１５３】
このように、画像入出力装置１００で画像処理済みの画像データをデータベースサーバ４１０に保存しているため、プリント時は高速に出力することが可能となる。
【０１５４】
［第四実施形態］
図１５は、本発明の第四実施形態に係る属性付加オリジナルコピー時のシーケンス図である。
【０１５５】
本実施形態において、ステップＳ８００１からステップＳ８００５の処理は、画像データに属性を付加し、ステップＳ８００６からステップＳ８０１１は、データベースサーバ４１０上の画像ファイルを引き出してプリントする際のデータの流れを示す。
【０１５６】
上記第一及び第二実施形態では、データファイルをＰＣ４０１からデータベースサーバ４１０へ転送していたが、本実施形態ではＰＣ４０１からデータベースサーバ４１０と画像入出力装置１００からデータベースサーバ４１０へ２つの形式のデータを転送している。
【０１５７】
まず、ステップＳ８００１でＰＣ４０１から属性付加プリントが指定されると、ステップＳ８００２でＰＣ４０１はデータファイルをデータベースサーバ４１０に転送し、ステップＳ８００３でデータベースサーバ４１０にデータファイルが保存される。
【０１５８】
ステップＳ８００４で、ＰＣ４０１は、属性情報を画像データに付加し画像入出力装置１００に出力する。ステップＳ８００５で画像入出力装置１００において各画像処理を行い、プリンタ部３００へ出力する画像データファイルをステップＳ８００６にてデータベースサーバ４１０へ転送する。
【０１５９】
ステップＳ８００７にて転送された画像ファイルは、データベースサーバ４１０に保存される。そして、ステップＳ８００８にて用紙に属性付加された画像データが出力される。
【０１６０】
次に、ステップＳ８００９でオリジナルコピーが指定されると、ステップＳ８０１０で属性情報が付加された用紙を原稿としてスキャンして、付加されたデータを解析する。ステップＳ８０１１にて、予め設定された速度優先や画質優先等の設定に基づきデータベースサーバ４１０にファイルの照会を行い、ステップＳ８０１２でデータベースサーバ４１０内のデータを検索する。
【０１６１】
ステップＳ８０１３にて、データベースサーバ４１０内で検索したファイルを画像入出力装置１００のプリンタ部３００へ転送する。最後にステップＳ８０１４にて、画像入出力装置１００のプリンタ部３００からプリント出力する。
【０１６２】
このように、例えば画像入出力装置１００で画像処理済みの画像データをデータベースサーバ４１０に保存しているため、画像処理を変更しないプリント時は高速に出力することが可能となる。
【０１６３】
なお、前述した各実施実施形態では、画像ファイルを様々な形式でデータベースサーバ４１０に転送していたが、ＪＰＥＧ等の圧縮を行った後で転送することも可能である。この場合、プリント出力時に伸張する必要があるため、処理時間が増加するが、サーバ４１０上の記憶容量を削減することが可能となる。
【０１６４】
また、前述までの各実施形態では、属性情報を画像データに付加する方法として電子透かし方式により実現していたが、バーコード等の情報を付加する方法でも可能である。属性情報をバーコード情報に変換してプリント画像の余白に出力しておくことにより、オリジナルコピー時にバーコード部分を読み取って元のデータファイルを参照することが可能となる。
【０１６５】
なお、本発明は、前述した各実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０１６６】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１６７】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１６８】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することによって、前述した実施の形態の機能が実現される他、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっても前述した実施の形態の機能が実現され得る。
【０１６９】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっても前述した実施の形態の機能が実現され得る。
【０１７０】
本発明は、前述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体からそのプログラムをパソコン通信など通信ラインを介して要求者にそのプログラムを配信する場合にも適用できることは言うまでもない。
【０１７１】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように本発明によれば、常に画像劣化のない出力画像を得ることが可能になる。さらに、画像記憶手段に保存する画像データの形式を複数の形式から選択可能にしたので、出力する画像データの画質や出力速度、あるいは保存される画像データ容量の優先度を任意に設定することが可能となる。
【０１７２】
また、画像処理後の画像データを画像記憶手段に保存することにより、画像データの出力時に高速で出力することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態に係る画像形成システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】リーダー部２００及びプリンタ部３００のハード構成を示す概観図である。
【図３】リーダー画像処理部２２２の詳細な構成を示すブロック図である。
【図４】コントローラ部１１０の構成を示すブロック図である。
【図５】ＡＣＳ（オートカラーセレクト）カウント部の構成を示すブロック図である。
【図６】スキャナ画像処理部１５７を担う部分の詳細な構成を示すブロック図である。
【図７】プリンタ画像処理部１５３の詳細な構成を示すブロック図である。
【図８】グラフィック・プロセッサ１５１の詳細な構成を示すブロック図である。
【図９】操作部１８０の構成を概観図である。
【図１０】操作画面を示す図である。
【図１１】ＰＤＬ画像出力の手順を示すフローチャートである。
【図１２】コピー画像出力時の手順を示すフローチャートである。
【図１３】属性付加オリジナルコピー時のシーケンス図である。
【図１４】本発明の第三実施形態に係る属性付加オリジナルコピー時のシーケンス図である。
【図１５】本発明の第四実施形態に係る属性付加オリジナルコピー時のシーケンス図である。
【符号の説明】
１００  画像入出力装置
２００  リーダー部
２１０  スキャナユニット
２５０  原稿給紙ユニット
２８０  属性情報解析部
３００  プリンタ部
４０１，４０２  ホストコンピュータ（ＰＣ）
４１０  データベースサーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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