(57)【要約】【課題】　ドラム素管の真円度を損なうことなくドラムユニットと装置本体との導通を確実に行う。【解決手段】　このドラムユニットは、両端に開口部を有するドラム素管３１と、ドラム素管の開口部に圧入されるフランジ部材３２と、導電性のアース板３７とを有している。アース板は、中央に取付孔を有しドラム素管の内径より小さな径の円板基材３８と、円板基材の外周より突設される弾性部材で形成された第１爪部材４２と、円板基材のうちの取付孔の外周側部分をフランジ部材への取付面と反対側でかつ内方に折り曲げて形成され先端部が取付孔に対応する位置に達する折曲げ部４８とを有し、第１爪部材の先端がドラム素管の開口部内径より外側に位置するようにフランジ部材内面に取り付けられる。【選択図】　　　図２
2004078243.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　両端に開口部を有するドラム素管と、
　前記ドラム素管の開口部に圧入されるフランジ部材と、
　中央に取付孔を有し前記ドラム素管の内径より小さな径の円板基材と、前記円板基材の外周より突設される弾性部材で形成された第１爪部材と、前記円板基材のうちの前記取付孔の外周側部分を前記フランジ部材への取付面と反対側でかつ内方に折り曲げて形成され先端部が前記取付孔に対応する位置に達する折曲げ部とを有し、前記第１爪部材の先端が前記ドラム素管の開口部内径より外側に位置するように前記フランジ部材内面に取り付けられる導電性のアース板と、
を備えたドラムユニット。
【請求項２】
　前記アース板は、前記第１爪部材の平面視両側に前記円板基材の外径より内周側に凹設される凹所が形成されている、請求項１に記載のドラムユニット。
【請求項３】
　前記フランジ部材は内面側に前記アース板を取り付けるための突起を有し、
　前記アース板は前記フランジ部材の突起に対応して取付孔を有するとともに、前記取付孔には内周方向に突出する第２爪部材が形成されている、
請求項１又は２に記載のドラムユニット。
【請求項４】
　両端に開口部を有するドラム素管と、前記ドラム素管の開口部に圧入されるフランジ部材とを備えるドラムユニットにおいて、前記フランジ部材内面に取り付けられて前記ドラム素管との導通を行うアース板であって、
　中央に取付孔を有し前記ドラム素管の内径より小さな径の円板基材と、
　前記円板基材の外周より突設される弾性部材で形成された第１爪部材と、
　前記円板基材のうちの前記取付孔の外周側部分を前記フランジ部材への取付面と反対側でかつ内方に折り曲げて形成され先端部が前記取付孔に対応する位置に達する折曲げ部とを有し、
　前記第１爪部材の先端が前記ドラム素管の開口部内径より外側に位置するように前記フランジ部材内面に取り付けられる、
ドラムユニットに用いられるアース板。
【請求項５】
　前記第１爪部材の平面視両側に前記円板基材の外径より内周側に凹設される凹所が形成されている、請求項４に記載のドラムユニットに用いられるアース板。
【請求項６】
　前記フランジ部材は内面側に前記アース板を取り付けるための突起を有し、
　前記フランジ部材の突起に対応して設けられた取付孔をさらに有し、
　前記取付孔には内周方向に突出する第２爪部材が形成されている、
請求項４又は５に記載のドラムユニットに用いられるアース板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、複写機、レーザプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に用いられるドラムユニット及びドラムユニットに用いられるアース板に関する。
【背景技術】
【０００２】
　複写機等の画像形成装置では、一般に、露光部によって原稿を読み取り、感光体ドラム上に静電潜像を形成する。感光体ドラムの周囲には、トナー画像を形成するための現像装置が設けられている。現像装置は、トナーホッパより供給されるトナーを感光体ドラム上の静電潜像と逆極性に帯電させ、これを現像スリーブを介して感光体ドラム表面に付着させて画像の顕像化を行っている。
【０００３】
　感光体ドラムは導電性金属を円筒形状に形成したドラム素管と、ドラム素管の両端開口部に圧入されて軸受部を構成するフランジ部材とを有している。フランジ部材の中央部には貫通孔が設けられており、このドラムユニットを支持する支軸がこの貫通孔に挿入される。ドラム素管と装置本体との導通を図るために、外周端部がドラム素管の内周面に当接するとともに、内周端部が支軸に当接するアース板をフランジ部材に取り付けることが考えられる。ただし、ドラム素管は腐食を防止するためにアルミニウム等の表面が酸化絶縁膜によって被覆されたものが用いられるため、アース板との導通を図るためにアース板の外周端部が当接する位置の酸化絶縁膜を剥離する必要がある。
【０００４】
　この作業の簡便化を図るために、ドラム素管の内径より外側に外周端部が位置するようなアース板をフランジ部材の内面に取り付け、ドラム素管にフランジ部材を取り付ける際にアース板の外周端部がドラム素管の内周面を傷つけながら圧入されるような構成にしたものが存在する（例えば特許文献１及び２）。
【特許文献１】特開平４−３５６０９０号公報
【特許文献２】特開平６−１３０８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
　上述のようにしたドラムユニットでは、アース板を備えたフランジ部材をドラム素管に圧入した際に、ドラム素管が変形し真円度が低下するおそれがある。特に、ドラム素管の肉厚を薄くした場合は、ドラムユニットの真円度の低下が顕著になる。このため、ドラム素管の肉厚を薄くしてコストダウンを図ることが困難となり、装置の軽量化にも限度がある。
【０００６】
　本発明の目的は、ドラム素管の真円度を損なうことなくドラムユニットと装置本体との導通を確実に行うことを可能とするドラムユニットおよびドラムユニットに用いられるアース板の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
　請求項１に係るドラムユニットは、両端に開口部を有するドラム素管と、ドラム素管の開口部に圧入されるフランジ部材と、導電性のアース板とを有している。アース板は、中央に取付孔を有しドラム素管の内径より小さな径の円板基材と、円板基材の外周より突設される弾性部材で形成された第１爪部材と、円板基材のうちの取付孔の外周側部分をフランジ部材への取付面と反対側でかつ内方に折り曲げて形成され先端部が取付孔に対応する位置に達する折曲げ部とを有し、第１爪部材の先端がドラム素管の開口部内径より外側に位置するようにフランジ部材内面に取り付けられる。
【０００８】
　この場合、フランジ部材がドラム素管の開口部に圧入される際に、アース板の第１爪部材の先端がドラム素管の内周面を傷つけながら挿入され、ドラム素管の内周面に形成されている酸化絶縁膜を剥離してアース板とドラム素管の導通が図られる。このとき、第１爪部材はドラム素管の開口内において弾性変形しており、ドラム素管に余分な力がかからず、ドラム素管が肉厚の薄い構成であっても真円度を損なうことを防止できる。
【０００９】
　請求項２に係るドラムユニットは、請求項１のドラムユニットにおいて、アース板は、第１爪部材の平面視両側に円板基材の外径より内周側に凹設される凹所が形成されている。
【００１０】
　請求項３に係るドラムユニットは、請求項１又は２のドラムユニットにおいて、フランジ部材は内面側にアース板を取り付けるための突起を有し、アース板はフランジ部材の突起に対応して取付孔を有するとともに、取付孔には内周方向に突出する第２爪部材が形成されている。
【００１１】
　請求項４に係るドラムユニットに用いられるアース板は、両端に開口部を有するドラム素管と、ドラム素管の開口部に圧入されるフランジ部材とを備えるドラムユニットにおいて、フランジ部材内面に取り付けられてドラム素管との導通を行うものであり、中央に取付孔を有しドラム素管の内径より小さな径の円板基材と、円板基材の外周より突設される弾性部材で形成された第１爪部材と、円板基材のうちの取付孔の外周側部分をフランジ部材への取付面と反対側でかつ内方に折り曲げて形成され先端部が取付孔に対応する位置に達する折曲げ部とを有し、第１爪部材の先端がドラム素管の開口部内径より外側に位置するようにフランジ部材内面に取り付けられる。
【００１２】
　請求項５に係るドラムユニットに用いられるアース板は、請求項４のアース板において、第１爪部材の平面視両側に円板基材の外径より内周側に凹設される凹所が形成されている。
【００１３】
　請求項６に係るドラムユニットに用いられるアース板は、請求項４又は５のアース板において、フランジ部材は内面側にアース板を取り付けるための突起を有し、フランジ部材の突起に対応して設けられた取付孔をさらに有し、取付孔には内周方向に突出する第２爪部材が形成されている。
【発明の効果】
【００１４】
　本発明に係るドラムユニットは、ドラムユニットの電気的導通を確実にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
　本発明の一実施形態が採用される複写機の縦断面図を図１に示す。複写機１は、図１に示すように、その上部に原稿読み取りのための露光部５が設けられている。露光部５は、光源，ミラー，レンズユニット等から構成されている。また、複写機１の中央部には、読み取った原稿のトナー画像を形成するための画像形成部６が設けられている。画像形成部６は、表面に静電潜像が形成される感光体ドラム７を有している。感光体ドラム７の周囲には、帯電装置８と現像装置９と転写分離装置１０とクリーニング装置１１とが配置されている。
【００１６】
　複写機１の下部には給紙部１２が設けられている。給紙部１２は、複写機１の図１右側に設けられたバイパステーブル１３と、複写機１の下部に上下に並べて配置された３つの給紙カセット１４，１５，１６と大型給紙カセット１７と、バイパステーブル１３または給紙カセット１４〜１７に収納された用紙を画像形成部６に搬送するための用紙送り出し装置１８とから構成されている。画像形成部６の用紙搬送方向下流側には、用紙を装置の図１左側に搬送するための排紙搬送路１９と、用紙上のトナー画像を溶融定着する定着装置２０と、定着時の用紙を排出するための排出ローラ２１と、用紙を受けるための排紙トレイ２２とが設けられている。現像装置９には、トナーを供給するためのトナーホッパ２３が取り付けられている。トナーホッパ２３には着脱自在にトナーカートリッジ２４が装着される。
【００１７】
　感光体ドラム７は、図２に示すようにドラム素管３１と１対のフランジ部材３２とを有している。ドラム素管３１は、導電性金属を円筒形状に構成したものであり、たとえばアルミニウム基材の外周面に有機感光体（ＯＰＣ）の感光層が形成されたものが採用される。ドラム素管３１の両端部には、それぞれ開口３３が形成されており、開口端には所定長さで肉厚の薄いフランジ嵌合部３４が形成されている。
【００１８】
　フランジ部材３２は、ＡＢＳ樹脂により略円板形状に構成されており、外径がドラム素管３１のフランジ嵌合部３４の内径と略同一に構成されている。フランジ部材３２の内面側（７箇所）には、アース板取り付け用の突起３６が突設されている。また、フランジ部材３２の中央に突設された突起３６には、ドラムユニットを支持するために装置本体に設けられた支軸に嵌合する貫通孔３５が穿設されている。さらに、フランジ部材３２の外周面は、ドラム素管３１のフランジ嵌合部３４に挿入される当接部４６を構成しており、内面側は後述するアース板の凹所に対応して面取りされた面取部４７が形成されている。
【００１９】
　フランジ部材３２の内面には、ステンレス鋼で構成されるアース板３７が取り付けられる。アース板３７は、ドラム素管３１のフランジ嵌合部３４の内径よりも小さな外径を有する円板基材３８を有している。また、アース板３７にはフランジ部材３２の突起３６に対応して取付孔３９，４０及び溝４１が設けられている。この取付孔３９，４０には内周方向に突出する第２爪部材４４，４５が設けられている。
【００２０】
　また、アース板３７には円板基材３８の外周より先端が突出する複数の第１爪部材４２が設けられている。この第１爪部材４２は、ドラム素管３１のフランジ嵌合部３４の内径より外側に先端が位置するように構成され、平面視両側に凹設される凹所４３により弾性変形可能になっている。
【００２１】
　なお、アース板３７の中央の取付孔３９の上部の基材は、フランジ部材３２への取付面と反対側に折り曲げられた折曲げ部４８を有し、この折曲げ部４８の先端部が中央の取付孔３９に対応する位置に達している。この折曲げ部４８の先端部に支軸が当接して電気的接触が行われる。
【００２２】
　アース板３７は、フランジ部材３２の突起３６に、取付孔３９，４０を嵌合することにより、フランジ部材３２の内面に取り付けられる。このとき、取付孔３９，４０に設けられている第２爪部材４４，４５が弾性変形しながらフランジ部材３２の突起３６に係合するため、アース板３７はフランジ部材３２の内面に安定的に固定される。
【００２３】
　アース板３７が取り付けられたフランジ部材３２は、ドラム素管３１の開口３３に圧入される。このとき、アース板３７の第１爪部材４２は、ドラム素管３１の内面を傷つけながら圧入されることとなる。したがって、ドラム素管３１内面の酸化絶縁膜が第１爪部材４２によって剥離され、第１爪部材４２はドラム素管３１のフランジ嵌合部３４の内周面と当接して弾性変形し、アース板３７とドラム素管３１との電気的導通が図られる。
【００２４】
　ドラム素管３１の両端にフランジ部材３２を取り付けた後、装置本体に設けられた支軸に対して貫通孔３５が嵌合される。このとき、アース板３７に設けられている折曲げ部４８の先端部に支軸が当接するため、アース板３７と支軸との電気的導通が得られる。この支軸を介して装置本体との電気的接続を行うことによって、ドラムユニットと装置本体との電気的導通を行うことが可能となる。
【００２５】
　ドラム素管３１の肉厚を０．８ｍｍとし、アース板３７の板厚が０．１ｍｍ，０．２ｍｍ，０．３ｍｍ，０．４ｍｍ，０．５ｍｍのものについてそれぞれ第１爪部材４２の圧入代が０．１ｍｍ，０．２ｍｍ，０．３ｍｍとしてそれぞれドラム真円度の低下の有無，フランジ−ドラム間の電気的導通，爪先端垂れ発生箇所数，ドラム内径の傷数を計測した結果を表１に示す。
【００２６】
【表１】
2004078243.tif 000003
【００２７】
　この実験では、爪先端ダレ発生箇所数、ドラム内径の傷数、ドラム内径の傷状態を実使用時の安全率を確保するためのパラメータとして評価基準に取り入れて評価しており、機械のスピードやドラムの仕様により左右されるパラメータを含んでいる。
【００２８】
　ドラムの精度低下とフランジ−ドラム間の導通状態についてのみ、測定した結果を表２に示す。
【００２９】
【表２】
2004078243.tif 000004
【００３０】
　この結果、ドラムの精度を低下させず、かつフランジ−ドラム間の導通が良好に得られるアース板の板厚と圧入代の関係は図６に示すようになる。これからアース板の板厚をＸとし、圧入代をＹとすると、０．２ｍｍ≦Ｘ≦０．４ｍｍであり、０．１ｍｍ≦Ｙ≦−２．５Ｘ＋１．２ｍｍの範囲にあるアース板を使用したときに、ドラム精度の低下を防止し、フランジ−ドラム間の導通が良好なアース板を得ることができる。
【００３１】
　上述では複写機に用いられる感光体ドラムについて説明したが、レーザプリンタまたはファクシミリ装置等に用いられる感光体ドラムについても同様に実施することが可能である。また、ドラム素管としてステンレス鋼を基材としたもの、外周面に無機感光材料による感光層を形成したもの等種々のものについて適用することが可能である。
【００３２】
　アース板として、銅または銅合金のものを利用すれば、さらにドラム素管の精度低下を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施例が採用される複写機の縦断面図。
【図２】本発明の一実施例の分解斜視図。
【図３】フランジ部材の正面図。
【図４】その縦断面図。
【図５】アース板の正面図。
【図６】アース板の板厚−圧入代の特性図。
【符号の説明】
【００３４】
７　感光体ドラム
３１　ドラム素管
３２　フランジ部材
３３　開口
３７　アース板
３８　円板基材
３９　挿通孔
４２　爪部材
４３　凹所
【図１】
2004078243.tif 000005
【図２】
2004078243.tif 000006
【図３】
2004078243.tif 000007
【図４】
2004078243.tif 000008
【図５】
2004078243.tif 000009
【図６】
2004078243.tif 000010