(57)【要約】【課題】各キーの操作性を損なうことなく、外装ケースとキー部材のそれぞれにあらかじめ形成された図柄が同調して連続的に見えるように装飾された移動体通信端末装置を提供する。【解決手段】数字キー１５や機能キー１４などが配置された操作ボタン領域１３を備える移動体通信端末装置において、外装ケース２の少なくとも操作ボタン領域１３近傍の表面側に図柄層２２が形成され、キー部材３が透明樹脂からなりその裏面に図柄層３３が形成され、外装ケース２に形成された図柄層２２の図柄とキー部材３に形成された図柄層３３の図柄が連続したデザインの図柄である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
数字キーや機能キーなどが配置された操作ボタン領域を備える移動体通信端末装置において、外装ケースの少なくとも操作ボタン領域近傍の表面側に図柄層が形成され、キー部材が透明樹脂からなりその裏面に図柄層が形成され、外装ケースに形成された図柄層の図柄とキー部材に形成された図柄層の図柄が連続したデザインの図柄であることを特徴とする移動体通信端末装置。
【請求項２】
キー部材の裏面が平滑面である請求項１記載の移動体通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、外装ケースとキー部材のそれぞれにあらかじめ形成された図柄が同調して連続に見えるように装飾された移動体通信端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、携帯電話などの移動体通信端末装置における装飾は、外装ケースに対して行うのが通常であり、数字キーや機能キーなどが配置された操作ボタン領域においては各キーの天面に各キーの機能を示す数字、文字、記号などが付されたものにとどまっていた。特に、外装ケースに施す図柄が写真調などの複雑なパターンである場合、操作ボタン領域において各キーが位置する箇所の図柄が欠落し、図柄が虫食いのように穴だらけになってしまうため、優れた装飾効果を得ることが困難である。
【０００３】
そこで、各キーに相当する箇所が各キーに印字された文字などを透過する程度に図柄が全面的に形成された貼付シート材を、外装ケースの上から操作ボタン領域も含めて全体的に貼り付けて用いることが提案されている。このような貼付シートを用いれば、操作ボタン領域であっても、外装ケースと各キーとの間で図柄がとぎれることなく連続したものとすることが容易である（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３３１１１０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような貼付シート材による装飾は、移動体通信端末装置に本来備わっているものではなく、移動体通信端末装置の利用者が後から任意に装飾を行うためのものである。また、貼付シート材が操作ボタン領域を全面的に覆ってしまうため、各キーの操作性が悪くなるという問題もある。
【０００６】
したがって、この発明は上記のような問題点を解消し、各キーの操作性を損なうことなく、外装ケースとキー部材のそれぞれにあらかじめ形成された図柄が同調して連続的に見えるように装飾された移動体通信端末装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明の移動体通信端末装置は、上記の目的を達成するために、つぎのように構成した。
【０００８】
すなわち、この発明の移動体通信端末装置は、数字キーや機能キーなどが配置された操作ボタン領域を備える移動体通信端末装置において、外装ケースの少なくとも操作ボタン領域近傍の表面側に図柄層が形成され、キー部材が透明樹脂からなりその裏面に図柄層が形成され、外装ケースに形成された図柄層の図柄とキー部材に形成された図柄層の図柄が連続したデザインの図柄であるように構成した。
【０００９】
また、上記の発明において、キー部材の裏面が平滑面であるように構成してもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図面を参照しながらこの発明の実施の形態について詳しく説明する。
【００１１】
図１は、この発明の移動体通信端末装置の一実施例を示す断面図である。図２は、この発明の移動体通信端末装置の一実施例を示す平面図である。図３は、この発明の移動体通信端末装置に用いるキー部材の一実施例を示す断面図である。図４は、この発明の移動体通信端末装置の一実施例を示す断面図である。図５は、この発明の移動体通信端末装置に用いる図柄層のパターンの一実施例を示す平面図である。図６は、この発明の移動体通信端末装置に用いる外装ケースの一実施例を示す平面図である。図７は、この発明の移動体通信端末装置の外装ケースとキー部材の一実施例を示す平面図である。図中、１は移動体通信端末装置、２は外装ケース、３はキー部材、２１は外装ケース本体、２２は図柄層、２３は貫通孔、２４は接着層、２５は基体シート、３１はボタン部、３２はフランジ部、３３は図柄層、３４はボタン部の厚さの差、３５は基体シート、３６は接着層である。
【００１２】
この発明の移動体通信端末装置１は、数字キー１５や機能キー１４などが配置された操作ボタン領域１３を備える移動体通信端末装置において、外装ケース２の少なくとも操作ボタン領域１３近傍の表面側に図柄層２２が形成され、キー部材３が透明樹脂からなりその裏面に図柄層３３が形成され、外装ケース２に形成された図柄層２２の図柄とキー部材３に形成された図柄層３３の図柄が連続したデザインの図柄であるように構成されている（図１参照）。
【００１３】
この発明でいう移動体通信端末装置１は、数字キー１５や機能キー１４などからなる操作ボタン領域１３を備えるものである。移動体通信端末装置１の外装ケース２には、複数の貫通孔２３が形成され、キー部材３のボタン部３１がはまり込むことによって操作ボタン領域１３を構成する。また、移動体通信端末装置１が携帯電話である場合には、移動体通信端末装置１は、受話部１１、表示部１２、送話部１６、アンテナ１７などを備える（図２参照）。
【００１４】
外装ケース２は、少なくとも操作ボタン領域１３近傍の表面側に図柄層２２が形成される（図１〜２参照）。
【００１５】
外装ケース２としては、ポリカーボネート系樹脂、ポリカーボネート／アクリロニトリルブタジエンスチレンアロイ系樹脂、ポリメチルメタクリレート系樹脂などを用いることができる。
【００１６】
外装ケース２は、厚さ０．５〜１．５ｍｍ程度とするとよい。厚さが０．５ｍｍに満たないと成形時に金型内での樹脂の流動が悪くなるおそれがある。また、厚さが１．５ｍｍを越えると成形時にヒケが生じるおそれがある。
【００１７】
外装ケース２の表面側には、図柄層２２を形成する。外装ケース２の裏面は、嵌合用のボス、リブなどが形成されており、これらの形状が複雑であるため図柄層２２を設けるのは不適当である。図柄のパターンとしては、写真調の図柄や連続した抽象柄など、微細で複雑なものが好適である。
【００１８】
外装ケース２の表面側に図柄層２２を形成するには、あらかじめ作成された加飾シートを金型のキャビティ側に固定し、金型を締めて溶融樹脂を注入し、冷却したのち取り出して加飾シートを樹脂部材表面に一体化する成形同時加飾方法を用いるとよい。また、あらかじめ作成された転写シートを金型キャビティ側に固定し、金型を締めて溶融樹脂を注入したあと冷却して、転写シートの図柄が転写された樹脂部材を取り出す成形同時転写方法で形成してもよい。また、射出成形法などであらかじめ形成した外装ケース２に対し、水転写法などでで図柄を形成してもよい。
【００１９】
外装ケース２は、キー部材３が挿入される貫通孔２３を有する。外装ケース２は、少なくとも貫通孔２３の周囲５ｍｍ以内の範囲において平面、または湾曲が小さく平面に近い曲面になるようにするのが好ましい。外装ケース２が大きく湾曲した曲面や屈折した曲面を有すると、図柄が大きく歪んでしまい外装ケース２に対する図柄の位置精度を維持することが困難となり、キー部材３の図柄と同調させるのが困難になるおそれがある。
【００２０】
キー部材３は、透明樹脂からなり、その裏面に図柄層３３が形成されたものである（図１参照）。
【００２１】
樹脂材料としては、アクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリメチルメタクリレート系樹脂などを用いることができる。
【００２２】
キー部材３の形状は、外装ケース２の貫通孔２３に挿入されて上下するボタン部３１と、キー部材３が外装ケース２から脱落するのを防止するフランジ部３２とを有するようにするとよい。また、複数のボタン部３１がフランジ部３２によって連続した形状であってもよい（キーシートともいう）。ボタン部３１の天面形状としては、たとえば、楕円形、角部にＲがついた四角形などがある。キー部材３の裏面は、平滑面であるのが好ましい。キー部材３の裏面が平滑面であると、図柄層３３を形成するのが容易となり、また形成された図柄層３３に歪みなどが生じるおそれも少なくなる。
【００２３】
キー部材３の裏面には、図柄層３３を形成する。キー部材３の裏面に形成された図柄は、外装ケース２のキー部材３が挿入される貫通孔２３によって生じる図柄の欠損部分に相当するパターンに形成する。また、各キーが本来有する機能を示す数字、文字、記号などのパターンも併せて形成してもよい（図２参照）。その結果、キー部材３の図柄層３３は、外装ケース２における貫通孔２３部分における図柄パターンの欠損部分を補い、連続した図柄を表現することができる。また、外装ケース２とキー部材３のボタン部３１との間に隙間が生じたとしてもその部分で図柄が欠落することもない。
【００２４】
キー部材３の裏面に図柄を設ける手段としては、キー部材３の成形と同時に加飾シートを一体化する成形同時加飾方法を用いることができる。また、キー部材３の成形と同時に転写シートの図柄層３３を転写する成形同時転写方法で形成してもよい。また、射出成形法などによってあらかじめ形成されたキー部材３を治具に固定し、その裏面にスクリーン印刷法や転写法などによって図柄を形成するようにしてもよい。
【００２５】
キー部材３は、その厚さが０．５〜２．０ｍｍの範囲にあるのが好ましい。厚さが０．５ｍｍに満たないと、キー部材３の強度が低下し、破損の可能性が高くなるおそれがある。厚さが２．０ｍｍを超えると、キー部材３の裏面と外装ケース２表面の厚さ方向の距離が大きくなり、その結果操作ボタン領域１３の図柄が見た目に不連続な印象を与えるおそれがある。
【００２６】
また、ボタン部３１は、厚さが最大である部分と最小である部分との差が、０．５ｍｍ以下になるとよい（図３参照）。厚さの差が０．５ｍｍを越えると、ボタン部３１の表面において光線の屈折方向が一様でなくなり、キー部材３の裏面に形成された図柄が歪んで見え、外装ケース２の図柄との同調感を損なうおそれがある。
【００２７】
この発明において、キー部材３の裏面に図柄層３３が形成されるように構成することが重要である。
【００２８】
図柄層３３が表面側に位置するキー部材３を得る手段としては、射出成形法などによって形成されたキー部材に対し、スクリーン印刷法や転写法などによってキー部材の表面に図柄を形成する方法がある。しかし、キー部材３の全体、すなわち、ボタン部３１およびフランジ部３２の表面側に対して図柄を精度よく形成するのは、複雑な三次元形状を有するために困難である。なお、ボタン部３１の天面にのみ図柄を形成するのでは、外装ケース２に形成される図柄とキー部材３の図柄との間に図柄が存在しない隙間が生じてしまうので不都合である。
【００２９】
また、全面的にあらかじめ図柄層を形成した加飾シートを、真空成形法、高圧成形法、プレス加工法などによってキー部材の表面形状に予備成形し、次いで金型内に配置して溶融樹脂を射出する成形同時加飾方法がある。しかし、加飾シートを予備成形する段階で加飾シートが引き伸ばされて図柄に歪みが生じるため、外装ケース２に形成された図柄との位置合わせが困難となる。
【００３０】
この発明では、キー部材３の裏面に図柄層３３を形成するため図柄の歪みが生じることがなく、外装ケース２の図柄とキー部材３の図柄との間で精密な位置合わせを行なうことが容易であり、外装ケース２に形成された図柄層２２の図柄とキー部材３に形成された図柄層３３の図柄が連続したデザインの図柄となって優れた美観を有するものとなる。
【００３１】
【実施例】
表面にハードコート処理を施した厚さ１８８μｍのポリカーボネートフィルムの裏面にフェノール系樹脂からなる厚さ３μｍの図柄層をグラビア印刷法にて形成し、さらにこの上に酢酸ビニル系樹脂からなる厚さ３μｍの接着層をグラビア印刷法にて形成して外装ケース用加飾シートを得た。図柄層の図柄は、写真調のパターンとした（図５参照）。
【００３２】
次いで、外装ケース用加飾シートを、ニーブリング社製高圧成形機にて外装ケース外形形状に沿うように予備成形し、その後周囲の不要な部分とキー部材用の貫通孔に相当する箇所をトリミングして取り除き、加飾シートに対して溶融したポリカーボネート樹脂の射出成形を行ない、図柄層が表面に形成された外装ケースを得た（図４、６参照）。
【００３３】
また、厚さ１８８μｍのポリエチレンフィルムの表面に酢酸ビニル系樹脂からなる厚さ３μｍの接着層をグラビア印刷法にて形成し、裏面にフェノール系樹脂からなる厚さ３μｍの図柄層をグラビア印刷法にて形成し、キー部材用加飾シートを得た。図柄層の図柄は、外装ケース用加飾シートと同様の写真調のパターンを用いた（図５参照）。
【００３４】
次いで、キー部材用加飾シートを射出成形用金型のキャビティ面に固定し、金型を締めて溶融したアクリル樹脂を注入し、冷却させてから金型を開いて取り出し、裏面に加飾シートが一体化されたキー部材を得た（図４参照）。
【００３５】
このようにして得られた外装ケースとキー部材を組み合わせると、外装ケースに形成された図柄とキー部材に形成された図柄とが同調した図柄となり、連続して見えるものであった（図４、７参照）。
【００３６】
【発明の効果】
この発明は、以上のような構成を採るので、以下のような効果を奏する。
【００３７】
この発明の移動体通信端末装置は、数字キーや機能キーなどが配置された操作ボタン領域を備える移動体通信端末装置において、外装ケースの少なくとも操作ボタン領域近傍の表面側に図柄層が形成され、キー部材が透明樹脂からなりその裏面に図柄層が形成され、外装ケースに形成された図柄層の図柄とキー部材に形成された図柄層の図柄が連続したデザインの図柄であるように構成したので、外装ケースとキー部材のそれぞれにあらかじめ形成された図柄が同調して連続に見えるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の移動体通信端末装置の一実施例を示す断面図である。
【図２】この発明の移動体通信端末装置の一実施例を示す平面図である。
【図３】この発明の移動体通信端末装置に用いるキー部材の一実施例を示す断面図である。
【図４】この発明の移動体通信端末装置の一実施例を示す断面図である。
【図５】この発明の移動体通信端末装置に用いる図柄層のパターンの一実施例を示す平面図である。
【図６】この発明の移動体通信端末装置に用いる外装ケースの一実施例を示す平面図である。
【図７】この発明の移動体通信端末装置の外装ケースとキー部材の一実施例を示す平面図である。
【符号の説明】
１  移動体通信端末装置
１１  受話部
１２  表示部
１３  操作ボタン領域
１４  機能キー
１５  数字キー
１６  送話部
１７  アンテナ
２  外装ケース
２１  外装ケース本体
２２  図柄層
２３  貫通孔
２４  接着層
２５  基体シート
３  キー部材
３１  ボタン部
３２  フランジ部
３３  図柄層
３４  ボタン部の厚さの差
３５  基体シート
３６  接着層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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