(57)【要約】【課題】面やラインの均一な発光や部分的な発光を自在に行なうことができる照明装置を提供する。【解決手段】各半導体レーザ１３，１４のレーザ光を導光体１２内で低損失で伝播させ、レーザ光を各粘着テープ１５で散乱させて、散乱光を導体光１２外部に出射させているので、十分に明るい散乱光により周囲を照明することができる。また、レーザ光が導光体１２全体に均一に広がるので、粘着テープ１５と導光体１２の接触面が均一に発光する。あるいは、各粘着テープ１５の数を増減させたり、各粘着テープ１５の位置を変更しても、各粘着テープ１５を均一に発光させることができる。更に、粘着テープ１５と導光体１２の接触面を広げたり、粘着テープ１５と導光体１２をライン状に接触させても、接触面やラインを均一に発光させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
滑らかな表面及び光散乱部を有する光透過性の導光体と、
レーザ光を導光体の端面から該導光体内へと入射させる半導体レーザとを備え、
半導体レーザのレーザ光を導光体内で伝播させ、レーザ光を導光体の光散乱部で散乱させて、散乱光を導光体外部に出射させることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
導光体の光散乱部は、表面が粗い粘着テープを導光体の表面に接着したものであることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
導光体の光散乱部は、導光体の表面を粗くしたものであることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項４】
導光体の光散乱部は、蛍光体を含むことを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項５】
レーザ光の波長が相互に異なる複数の半導体レーザを備え、各半導体レーザのレーザ光を導光体の端面から該導光体内に入射させることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項６】
導光体は、棒状のものであることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項７】
複数組の導光体と半導体レーザを備え、各導光体として棒状のものを用い、各導光体を組んだことを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項８】
複数組の導光体と半導体レーザ、及び各導光体と各半導体レーザ間に介在するそれぞれのシャッターを備えることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項９】
滑らかな表面及び蛍光部を有する光透過性の導光体と、
レーザ光を導光体の端面から該導光体内に入射させる半導体レーザとを備え、半導体レーザのレーザ光を導光体内で伝播させ、レーザ光を導光体の蛍光部に入射させて、蛍光部を発光させることを特徴とする照明装置。
【請求項１０】
請求項１乃至８のいずれかに記載の照明装置を用いたアミューズメント機器。
【請求項１１】
請求項１乃至７のいずれかに記載の照明装置を用いたアミューズメント機器であって、
導光体の光散乱部で散乱されて導光体外部に出射させた散乱光により、該アミューズメント機器の遊技スペースを照明することを特徴とするアミューズメント機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、照明装置及びそれを用いたアミューズメント機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
装飾用の照明装置には、多数の小型電球やＬＥＤを用いたものがある。特に、ＬＥＤについては、発光輝度の上昇や発光色の多様化に伴い、照明装置としての需要が急速に伸びている。例えば、特許文献１では、複数のＬＥＤを直列接続して、各ＬＥＤを蛍光管状体内に通して配置し、各ＬＥＤの光により蛍光管状体を蛍光させるという自在に変形可能な蛍光灯を提案している。
【０００３】
また、自在に変形可能な照明としては、例えば特許文献２に記載のものがある。ここでは、ゲル状のコアを筒状のクラッドに封入した光伝送ホースを用い、光源の光を光伝送ホースを通じてホース状の照明手段まで伝播させ、光を照明手段から外部へと照射している。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２８９００４号公報
【特許文献２】
特開平７−１９２５１７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載のものでは、ＬＥＤ近傍での蛍光輝度が格別に高くなり、複数のＬＥＤが並べられても、蛍光する面やラインの輝度にむらが生じ、これらの輝度を均一にすることが困難であった。また、ＬＥＤ単体での輝度が低く、多数のＬＥＤを用いなければ、照明として不十分であり、大出力化が困難であった。
【０００６】
また、特許文献２に記載のものでは、光源として高輝度のものを適用することができても、コアとクラッドからなる光伝送ホースを用いることが前提となっており、コストの低減を図ることが困難であった。また、ホース状の照明手段が均一に発光しているだけであって、装飾的な効果を望むことができなかった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、面やラインの均一な発光や部分的な発光を自在に行なうことができ、照明としても十分な輝度を得ることができ、装飾的な照明も可能であり、コストの低減も容易な照明装置及びそれを用いたアミューズメント機器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の照明装置は、滑らかな表面及び光散乱部を有する光透過性の導光体と、レーザ光を導光体の端面から該導光体内へと入射させる半導体レーザとを備え、半導体レーザのレーザ光を導光体内で伝播させ、レーザ光を導光体の光散乱部で散乱させて、散乱光を導光体外部に出射させている。
【０００９】
この様な構成の本発明によれば、半導体レーザのレーザ光を導光体内で伝播させ、レーザ光を導光体の光散乱部で散乱させて、散乱光を導光体外部に出射させている。半導体レーザは、その光出力が十分に高いことから、単体でも、導光体外部に出射される散乱光の強度を十分に高くすることができ、この散乱光を照明として用いることができる。また、光散乱部を面状やライン状に設ければ、面やラインを均一に発光させることができる。あるいは、光散乱部を散在して設ければ、複数箇所を発光させることができる。このため、照明装置の設計の自由度が広がり、多様なデザインの照明を実現することができる。更に、導光体は、滑らかな表面と光透過性を有する材質のものであれば、如何なる種類のものであっても適用することができるので、そのコストを低く抑えることができる。このため、照明装置のコストも低く抑えることができる。
【００１０】
また、本発明においては、導光体の光散乱部は、表面が粗い粘着テープを導光体の表面に接着したものである。
【００１１】
この様に表面が粗い粘着テープを導光体の表面に接着するだけで、光散乱部を簡単に設けることができる。
【００１２】
更に、本発明は、導光体の光散乱部は、導光体の表面を粗くしたものである。
【００１３】
この様に導光体の表面を粗くすることによっても、光散乱部を設けることができる。導光体の粗い表面は、該表面の梨地加工や凹凸加工により形成することができる。
【００１４】
また、本発明においては、導光体の光散乱部は、蛍光体を含んでいる。
【００１５】
この様に光散乱部に蛍光体を含ませれば、レーザ光を散乱させて、散乱光を出射させるだけではなく、レーザ光を蛍光体により他の波長の光に変換して、この他の波長の光を出射させることができ、多様な色の光による装飾的な照明が可能になる。
【００１６】
更に、本発明においては、レーザ光の波長が相互に異なる複数の半導体レーザを備え、各半導体レーザのレーザ光を導光体の端面から該導光体内に入射させている。
【００１７】
この様に波長が相互に異なるそれぞれのレーザ光を各半導体レーザから導光体へと入射させれば、各レーザ光が導光体の光散乱部で散乱されて、各散乱光が出射されるので、多様な色の光による装飾的な照明が可能になる。
【００１８】
また、本発明においては、導光体は、棒状のものである。
【００１９】
この様に導光体が棒状であれば、導光体を自在に屈曲させて装飾的な照明に用いることができる。
【００２０】
更に、本発明においては、複数組の導光体と半導体レーザを備え、各導光体として棒状のものを用い、各導光体を組んでいる。
【００２１】
この様に棒状の各導光体を組めば、装飾的な照明が可能になる。例えば、各導光体を束ねて捩るという組み方がある。
【００２２】
また、本発明においては、複数組の導光体と半導体レーザ、及び各導光体と各半導体レーザ間に介在するそれぞれのシャッターを備えている。
【００２３】
この様に複数組の導光体と半導体レーザを設け、各導光体と各半導体レーザ間にそれぞれのシャッターを介在させれば、各シャッターを選択的に開閉することにより散乱光を各導光体から選択的に出射させることができ、装飾的な照明が可能になる。
【００２４】
次に、本発明の照明装置は、滑らかな表面及び蛍光部を有する光透過性の導光体と、レーザ光を導光体の端面から該導光体内に入射させる半導体レーザとを備え、半導体レーザのレーザ光を導光体内で伝播させ、レーザ光を導光体の蛍光部に入射させて、蛍光部を発光させている。
【００２５】
この様な構成の本発明によれば、半導体レーザのレーザ光を導光体内で伝播させ、レーザ光を導光体の蛍光部に入射させて、蛍光部を発光させている。半導体レーザは、その光出力が十分に高いことから、単体でも、蛍光部の発光強度を十分に高くすることができ、この蛍光部の発光を照明として用いることができる。また、蛍光部を面状やライン状に設ければ、面やラインを均一に発光させることができる。あるいは、蛍光部を散在して設ければ、複数箇所を発光させることができる。また、蛍光部として、多様な蛍光色のものを適用すれば、装飾的な照明が可能になる。更に、導光体は、滑らかな表面と光透過性を有する材質のものであれば、如何なる種類のものであっても適用することができるので、そのコストを低く抑えることができる。このため、照明装置のコストも低く抑えることができる。
【００２６】
次に、本発明のアミューズメント機器は、本発明の照明装置を用いている。また、本発明のアミューズメント機器は、本発明の照明装置を用いたアミューズメント機器であって、導光体の光散乱部で散乱されて導光体外部に出射させた散乱光により、該アミューズメント機器の遊技スペースを照明している。
【００２７】
この様に本発明の照明装置をアミューズメント機器に適用し、アミューズメント機器の遊技スペースを照明すれば、遊技スペースを装飾的に照明することができ、照明装置のコストも低く抑えることができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２９】
図１は、本発明の照明装置の第１実施形態を示している。本実施形態の照明装置１１では、棒状の導光体１２と、導光体１２の各端面１２ａ近傍に配置された各半導体レーザ１３，１４とを備えている。
【００３０】
導光体１２は、光を透過する均質なアクリル樹脂であり、滑らかな表面を有している。また、導光体１２は、円形又は多角形の断面、略１０ｍｍの直径、及び略１ｍの長さを有する棒状のものであり、曲率半径略１８ｃｍで折り曲げ加工されている。更に、導光体１２の３個所に、粘着テープ１５を巻き付けている。粘着テープ１５は、その表面が梨地加工されたものである（住友３Ｍ社製の商品名「メンディングテープ」等）。
【００３１】
各半導体レーザ１３，１４は、４００ｎｍ〜６７０ｎｍの可視波長領域のレーザ光を出射するものである。
【００３２】
この様な構成の照明装置１１において、各半導体レーザ１３，１４が発光すると、各半導体レーザ１３，１４のレーザ光が導光体１２の各端面１２ａから該導光体１２へと入射して、レーザ光が導光体１２内で低損失で伝播する。導光体１２は、光を透過する均質なアクリル樹脂であって、滑らかな表面を有しており、アクリル樹脂の屈折率と外気の屈折率に差がある。このため、図２に示す様に導光体１２の滑らかな表面１２ｂに対するレーザ光Ｌの入射角が臨界角度よりも大きければ、レーザ光Ｌが導光体１２の表面で略全反射される。この導光体１２の表面１２ｂでのレーザ光の全反射が繰り返されて、レーザ光が導光体１２内で伝播して行く。また、各半導体レーザ１３，１４のレーザ光のＦＦＰ（Far Field Pattern）は、半値全角で２０度〜５０度程度あって、ガスレーザ等に比べて十分に広いことから、レーザ光が導光体１２内で速やかに広がって伝播する。更に、各半導体レーザ１３，１４のレーザ光の光出力は、５０ｍＷ〜８０ｍＷ程度の出力を得ることも可能であって、ＬＥＤの光出力がせいぜい５ｍＷ程度であるのに比べて十分に高いことから、レーザ光を導光体１２全体に均一に広げることができる。
【００３３】
そして、導光体１２内で伝播するレーザ光は、各粘着テープ１５に入射すると、これらの粘着テープ１５により散乱され、散乱光となって導体光１２外部に出射される。図２に示す様に粘着テープ１５は、粘着材層１５ａと樹脂フィルム１５ｂからなり、粘着材層１５ａが導光体１２の表面に密着し、樹脂フィルム１５ｂの表面が梨地加工されて粗い。導光体１２のアクリル樹脂の屈折率と粘着テープ１５の粘着材層１５ａの屈折率との差が小さいことから、レーザ光が導光体１２の表面で反射されずに粘着材層１５ａを通って樹脂フィルム１５ｂの粗い表面に至り、レーザ光が樹脂フィルム１５ｂの粗い表面で散乱されて、散乱光が導光体１２外部に出射される。
【００３４】
この様に本実施形態の照明装置１１では、高光出力の各半導体レーザ１３，１４を用い、各半導体レーザ１３，１４のレーザ光を導光体１２内で低損失で伝播させ、レーザ光を各粘着テープ１５で散乱させて、散乱光を導体光１２外部に出射させているので、十分に明るい散乱光により周囲を照明することができる。また、レーザ光が導光体１２全体に均一に広がるので、粘着テープ１５と導光体１２の接触面が均一に発光する。あるいは、各粘着テープ１５の数を増減させたり、各粘着テープ１５の位置を変更しても、各粘着テープ１５を均一に発光させることができ、例えば各粘着テープ１５を導光体１２の裏、横、及び表に分散配置すれば、立体的な表現が可能になる。更に、粘着テープ１５と導光体１２の接触面を広げたり、粘着テープ１５と導光体１２をライン状に接触させても、接触面やラインを均一に発光させることができる。
【００３５】
また、レーザ光は、波長の位相が揃った所謂コヒーレント光であって、人の目に有害である。ところが、粘着テープ１５の表面の凹凸がレーザ光の波長近傍の数μｍ程度の高低差を有するため、レーザ光が粘着テープ１５の表面で散乱されると同時に、レーザ光の位相が乱され、導光体１２外部に出射される散乱光が人の目に無害なものとなる。
【００３６】
更に、近年は、４００ｎｍ〜６７０ｎｍの可視波長領域の多様な発光色を有する半導体レーザが提供されているので、各半導体レーザ１３，１４の種類を適宜に設定することにより、導光体１２から出射される散乱光の色を自在に設定することができる。また、レーザ光の波長が相互に異なる複数の半導体レーザを１つのパッケージに収容して一体化したものを適用し、各半導体レーザを選択的に発光させて、各色のレーザ光を導光体１２内で伝播すれば、各色の散乱光からなる照明を実現することができる。
【００３７】
尚、各半導体レーザ１３，１４のレーザ光の波長を異ならせたり、いずれか一方を選択的に発光させても良い。また、各半導体レーザ１３，１４の一方を省略しても、導光体１２から出射される散乱光のレベルが低下するものの、同等の効果を得ることができる。更に、導光体１２となるアクリル樹脂が着色されていても構わない。また、アクリル樹脂の代わりに、ガラスや他の種類の合成樹脂等、光透過性と滑らかな表面を有する材料を導光体１２として用いても良い。更に、導光体１２は、その断面形状を特に限定されるものではなく、その太さを途中から変更しても良く、先細り、途中の絞り等を有していても構わない。
【００３８】
また、粘着テープ１５の代わりに、図３に示す様に導光体１２の表面一部を梨地加工もしくは凹凸加工して、光散乱領域１２ｄを形成し、レーザ光Ｌを光散乱領域１２ｄの表面で散乱させて、散乱光を光散乱領域１２ｄから出射させても良い。あるいは、図４に示す様に多数の細かな金属片１６を導光体１２に混入して、光散乱領域１２ｅを形成し、レーザ光Ｌを光散乱領域１２ｅの多数の金属片１６により散乱させて、散乱光を出射させても良い。細かな金属片１６の代わりに、導光体１２とは異なる材質の細かな樹脂片や細かな気泡を導光体１２に混入して、光散乱領域を形成しも構わない。
【００３９】
更に、複数組みの導光体１２と半導体レーザ１３を用い、図５に示す様に各導光体１２を平行に配置したり、図６に示す様に各導光体１２を束ねて捩り合わせて、立体的な照明を構成し、導光体１２毎に、各半導体レーザ１３の発光色を異ならせても良い。図５の各導光体１２の場合は、各導光体１２の散乱光の色が明確に区別される。図６の各導光体１２の場合は、各導光体１２の散乱光の色が混色される。
【００４０】
また、図７（ａ）に示す様に導光体１２の表面の粘着テープ１５に蛍光塗料１７を塗布したり、図７（ｂ）に示す様に導光体１２の表面の光散乱領域１２ｄに蛍光塗料１７を塗布したり、図７（ｃ）に示す様に導光体１２の光散乱領域１２ｅの表面に蛍光塗料１７を塗布し、レーザ光Ｌの散乱と同時に、蛍光塗料１７をレーザ光Ｌにより励起して発光させても良い。この場合は、半導体レーザとして、視感度の高い４６０ｎｍ（青色）のものを用いれば、変換される色は限られるが、明るい光が得られる。一方、視感度の低い４０５ｎｍ近辺の青紫の発光色を有するものを適用し、青紫のレーザ光により励起される蛍光塗料を用いることもできる。この種の蛍光塗料としては、多様なものが既に市販されており、蛍光塗料の選択により所望の蛍光色を設定することができる。
【００４１】
また、図８に示す様に導光体１２の滑らかな表面１２ｂに蛍光塗料１７を単に塗布しても良い。この場合も、レーザ光Ｌが導光体１２の表面で反射されずに蛍光塗料１７に入射し、蛍光塗料１７がレーザ光Ｌにより励起されて発光する。
【００４２】
図９は、図１の照明装置１１の変形例を示す斜視図である。この変形例では、導光体１２の端部を３つに分岐して、３つの端面１２ｆ，１２ｇ，１２ｈを形成し、各端面１２ｆ，１２ｇ，１２ｈ近傍に各半導体レーザ１３を配置している。
【００４３】
各半導体レーザ１３のレーザ光は、導光体１２の各端面１２ｆ，１２ｇ，１２ｈから該導光体１２へと入射して、導光体１２内で低損失で伝播する。各半導体レーザ１３のレーザ光の波長を相互に異ならせ、各半導体レーザ１３を選択的に発光させて、各色のレーザ光を導光体１２内で伝播させて、各色のレーザ光を各粘着テープ１５により散乱させ、各色の散乱光からなる照明を提供する。
【００４４】
ただし、導光体１２の分岐部分の曲率を抑えて、レーザ光の入射角が臨界角度以下とならない様にする必要がある。
【００４５】
図１０は、図１の照明装置１１の他の変形例を示す斜視図である。この他の変形例では、導光体１２に２つの枝部２１，２２を接続し、各枝部２１，２２の付け根にそれぞれのハーフミラー２３，２４を設け、導光体１２の端面１２ａ、各枝部２１，２２の端面２１ａ，２２ａ近傍に各半導体レーザ２６，２７を配置している。各ハーフミラー２３，２４は、例えば金属膜を蒸着形成したものである。
【００４６】
半導体レーザ１３のレーザ光は、導光体１２の端面１２ａから入射し、各ハーフミラー２３，２４を透過してから導光体１２内で伝播する。半導体レーザ２６のレーザ光は、枝部２１の端面２１ａから入射し、ハーフミラー２３により反射され、ハーフミラー２４を透過してから導光体１２内で伝播する。半導体レーザ２７のレーザ光は、枝部２２の端面２２ａから入射し、ハーフミラー２４により反射されて、導光体１２内で伝播する。各半導体レーザ１３，２６，２７のレーザ光の波長を相互に異ならせ、各半導体レーザ１３，２６，２７を選択的に発光させて、各色のレーザ光を導光体１２内で伝播させて、各色のレーザ光を各粘着テープ１５により散乱させ、各色の散乱光からなる照明を提供する。
【００４７】
ただし、各ハーフミラー２６，２７によるレーザ光の損失が発生する。
【００４８】
尚、ハーフミラーの代わりに、各枝部２１，２２の付け根にそれぞれのスリットを設け、各スリットに空気層を形成しても良い。この場合は、各スリットの角度を適宜に設定して、各スリットの面に対する各半導体レーザ２６，２７のレーザ光の入射角を臨界角度よりも大きく設定し、各半導体レーザ２６，２７のレーザ光を各スリットの面で略全反射させて導光体１２へと導く。同時に、導光体１２内で伝播するレーザ光を各スリットの面に対して臨界角度以下の入射角で入射させ、このレーザ光の殆どを各スリットで透過させ、導光体１２内でのレーザ光の損失を低くする。
【００４９】
また、ハーフミラーの代わりに、誘電体を繰り返し蒸着してなる多層膜を設けても良い。この多層膜は、光の波長に応じて光を選択的に反射する。ハーフミラー２３の代わりに、半導体レーザ２６のレーザ光を選択的に反射する多層膜を設け、ハーフミラー２４の代わりに、半導体レーザ２７のレーザ光を選択的に反射する多層膜を設ければ、導光体１２内で伝播するレーザ光が各多相膜を透過することになり、導光体１２内でのレーザ光の損失を低くすることができる。
【００５０】
更に、複数の半導体レーザを用いる場合は、光出力レベルが高いＬＥＤ等を少なくとも１つの半導体レーザと置き換えても良い。光出力レベルが高いＬＥＤとしては、例えば発光色が緑色のものがある。
【００５１】
図１１は、図１の照明装置１１、図９の変形例、及び図１０の他の変形例により装飾的に照明されるパチンコ機を示す平面図である。このパチンコ機３１では、その略中央の遊技スペース３２の周囲を棒状の導光体１２により囲んで、遊技スペース３２を導光体１２からの散乱光により照明している。
【００５２】
図１２は、図１の照明装置１１、図９の変形例、及び図１０の他の変形例により装飾的に照明される回胴遊技機を示す平面図である。この回胴遊技機３３では、導光体１２を略直線状に延ばして用いており、各回転ドラム３４の間に棒状の導光体１２を配置し、各回転ドラム３４を導光体１２からの散乱光により照明している。
【００５３】
図１３及び図１４は、本発明の照明装置の第２実施形態を示す斜視図及び断面図である。本実施形態の照明装置４１では、板状の導光体４２と、導光体４２の端面４２ａ近傍に配置された半導体レーザ４３とを備えている。
【００５４】
導光体４２は、２つの導光体４２−１、４２−２を積層したものであり、２つの導光体の間にテープや着色印刷層を挟んで各導光体間に空気層を形成している。各導光体４２-1，４２-2は、光を透過する均質なアクリル樹脂であり、滑らかな表面を有している。また、Ｓ字を示す着色印刷層４４を導光体４２-1の上面に形成し、Ｓ字を示す着色印刷層４５を各導光体４２-1，４２-2間に挟み込み、Ｓ字を示す着色印刷層４６を導光体４２-2の下面に形成している。各着色印刷層４４，４５，４６は、相互に異なる色であり、着色剤となる多数の微粒子を含み、アクリル樹脂の滑らかな表面に密着している。
【００５５】
この照明装置４１において、半導体レーザ４３が発光すると、半導体レーザ４３のレーザ光が導光体４２の端面４２ａから該導光体４２へと入射して、レーザ光が導光体４２内で低損失で伝播する。そして、レーザ光は、各着色印刷層４４，４５，４６に入射すると、これらの着色印刷層４４，４５，４６の着色剤の微粒子により散乱され、各色の散乱光となって導体光４２外部に出射される。これにより、各Ｓ字がそれぞれの色で発光し、各Ｓ字の奥行きが表現される。
【００５６】
尚、各着色印刷層４４，４５，４６として、それぞれの色の蛍光塗料を用いても良い。この場合は、半導体レーザとして、例えば４０５ｎｍ近辺の青紫の発光色を有するものを適用し、青紫のレーザ光により蛍光塗料を励起する。
【００５７】
また、各着色印刷層４４，４５，４６の代わりに、各導光体４２-1，４２-2の上面や下面を梨地加工することにより各Ｓ字を示しても構わない。各導光体４２-1，４２-2の上面や下面を曲面にしても良い。
【００５８】
更に、各導光体４２-1，４２-2にそれぞれの半導体レーザを設け、各半導体レーザを選択的に発光させても良い。また、各半導体レーザの波長を異ならせ、各半導体レーザの波長に応じて各着色印刷層４４，４５，４６の色もしくは蛍光塗料を選択しても構わない。
【００５９】
図１５は、図１３の照明装置４１の変形例を示している。ここでは、導光体４２-1の上面の着色印刷層４４、各導光体４２-1，４２-2間の着色印刷層４５、及び導光体４２-2の下面の着色印刷層４６を重ね合わせている。これにより、１つのＳ字が立体的に表現される。
【００６０】
図１６は、本発明の照明装置の第３実施形態を示している。本実施形態の照明装置５１では、板状の導光体５２と、導光体５２の端面近傍に配置された半導体レーザ５３と、導光体５２の端面と半導体レーザ５３間に配置された液晶シャッターユニット５４とを備えている。
【００６１】
導光体５２は、複数の導光体５２ａを積層したものであり、各導光体５２ａ間にテープや着色印刷層を挟んで、各導光体５２ａ間に空気層を形成している。各導光体５２ａは、光を透過する均質なアクリル樹脂であり、滑らかな表面を有している。また、各導光体５２ａは、それらの上面、下面、及び中層のいずれかに着色印刷層５５を含んでいる。これらの着色印刷層５５を各導光体５２ａ間に空気層を形成するために用いても良い。各導光体５２ａの着色印刷層５５は、相互に異なる色であり、着色剤となる多数の微粒子を含んでいる。また、各導光体５２ａの着色印刷層５５は、文字、記号、図形等を示している。
【００６２】
液晶シャッターユニット５４は、各導光体５２ａと半導体レーザ５３間に介在するそれぞれのシャッター部５４ａを有しており、各シャッター部５４ａを選択的に開閉することができる。
【００６３】
この照明装置５１においては、半導体レーザ４３を発光させておき、液晶シャッターユニット５４の各シャッター部５４ａを選択的に開閉させる。開成されたシャッター部５４ａは、半導体レーザ４３のレーザ光を通過させて、レーザ光を該シャッター部５４ａに対応する導光体５２ａの端面に入射させる。また、閉成されたシャッター部５４ａは、半導体レーザ５３のレーザ光を遮断する。これにより、半導体レーザ５３のレーザが各導光体５２ａの端面に選択的に入射される。
【００６４】
そして、レーザ光は、導光体５２ａの端面に入射すると、該導光体５２ａ内で伝播し、着色印刷層５５に入射して、着色印刷層５５の着色剤の微粒子により散乱され、散乱光となって導体光５２外部に出射される。
【００６５】
従って、液晶シャッターユニット５４の各シャッター部５４ａを選択的に開閉させることにより、各導光体５２ａの着色印刷層５５を選択的に発光させることができ、各着色印刷層５５の奥行きが表現される。各着色印刷層５５の選択的な発光と、各着色印刷層５５の奥行きの表現を組み合わせて、文字、記号、図形等をマルチカラーで立体的に表現することも可能である。
【００６６】
尚、各着色印刷層５５として、それぞれの色の蛍光塗料を用いても良い。この場合は、半導体レーザとして、例えば４０５ｎｍ近辺の青紫の発光色を有するものを適用し、青紫のレーザ光により蛍光塗料を励起する。
【００６７】
また、各着色印刷層５５の代わりに、各導光体５２ａの上面や下面を梨地加工しても構わない。各導光体５５の上面や下面を曲面にしても良い。
【００６８】
更に、液晶シャッターユニット５４の代わりに、機械的なシャッターを適用しても構わない。
【００６９】
図１７は、本発明の照明装置の第４実施形態を示している。本実施形態の照明装置６１では、棒状の各導光体６２，６３と、各導光体６２，６３の端面近傍に配置された各半導体レーザ６４，６５とを備えている。
【００７０】
導光体６２は、Ｓ字状に屈曲され、Ｓ字部分の表面に梨地加工領域６６を形成されている。また、導光体６３は、相互に接続された各枝部６３-1，６３-2，６３-3，６３-4を有しており、３つの枝部６３-2，６３-3，６３-4の組み合わせによりＨの字を表わし、Ｈの字部分の表面に梨地加工領域６７を形成されている。
【００７１】
この照明装置６１において、各半導体レーザ６４，６５が発光されると、各半導体レーザ６４，６５のレーザ光が各導光体６２，６３の端面から該導光体６２，６３へと入射して、レーザ光が各導光体６２，６３内で伝播する。導光体６２内で伝播するレーザ光は、梨地加工領域６６に入射すると、この梨地加工領域６６で散乱され、散乱光が導体光６２外部に出射される。これにより、Ｓ字が発光する。同様に、導光体６３内で伝播するレーザ光は、梨地加工領域６７に入射すると、この梨地加工領域６７で散乱され、散乱光が導体光６３外部に出射される。これにより、Ｈの字が発光する。
【００７２】
ここでは、梨地加工を用いているが、この代わりに、導光体６２のＳ字部分の表面や導光体６３のＨの字部分の表面に粘着テープを巻き付けても良い。あるいは、導光体６２のＳ字部分や導光体６３のＨの字部分に、細かな金属片、樹脂片、気泡等を混入しても構わない。更に、導光体６２のＳ字部分の表面や導光体６３のＨの字部分の表面に、蛍光塗料を塗布しても構わない。
【００７３】
尚、本発明は、上記各実施形態に限定されるものではなく、多様に変形することができる。例えば、上記各実施形態や各変形例等を適宜に組み合わせても構わない。また、本発明の照明装置を単なる照明として用いても、装飾的な照明としても構わない。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明した様に本発明によれば、半導体レーザのレーザ光を導光体内で伝播させ、レーザ光を導光体の光散乱部で散乱させて、散乱光を導光体外部に出射させている。半導体レーザは、その光出力が十分に高いことから、単体でも、導光体外部に出射される散乱光の強度を十分に高くすることができ、この散乱光を照明として用いることができる。また、光散乱部を面状やライン状に設ければ、面やラインを均一に発光させることができる。あるいは、光散乱部を散在して設ければ、複数箇所を発光させることができる。このため、照明装置の設計の自由度が広がり、多様なデザインの照明を実現することができる。更に、導光体は、滑らかな表面と光透過性を有する材質のものであれば、如何なる種類のものであっても適用することができるので、そのコストを低く抑えることができる。このため、照明装置のコストも低く抑えることができる。
【００７５】
また、波長が相互に異なるそれぞれのレーザ光を各半導体レーザから導光体へと入射させているので、各レーザ光が導光体の光散乱部で散乱されて、各散乱光が出射され、多様な色の光による装飾的な照明が可能になる。
【００７６】
更に、レーザ光を導光体の蛍光部に入射させて、蛍光部を発光させているので、多様な蛍光色を利用して、装飾的な照明を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の照明装置の第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１の照明装置における導光体を示す断面図である。
【図３】図１の照明装置における導光体の変形例を示す断面図である。
【図４】図１の照明装置における導光体の他の変形例を示す断面図である。
【図５】図１の照明装置における複数組みの導光体と半導体レーザの一例を示す斜視図である。
【図６】図１の照明装置における複数組みの導光体と半導体レーザの他の例を示す斜視図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）、及び（ｃ）は、図１の照明装置における導光体への蛍光塗料の各適用例を示す断面図である。
【図８】図１の照明装置における導光体への蛍光塗料の他の適用例を示す断面図である。
【図９】図１の照明装置の変形例を示す斜視図である。
【図１０】図１の照明装置の他の変形例を示す斜視図である。
【図１１】図１の照明装置を適用したパチンコ機を示す平面図である。
【図１２】図１の照明装置を適用した回胴遊技機を示す平面図である。
【図１３】本発明の照明装置の第２実施形態を示す斜視図である。
【図１４】図１３の照明装置を示す断面図である。
【図１５】図１３の照明装置の変形例を示す斜視図である。
【図１６】本発明の照明装置の第３実施形態を示す断面図である。
【図１７】本発明の照明装置の第４実施形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１１，４１，５１，６１  照明装置
１２，４２，５２，６２，６３  導光体
１３，１４，２６，２７，４３，５３，６４，６５  半導体レーザ
１５  粘着テープ
１６  金属片
１７  蛍光塗料
２３，２４  ハーフミラー
３１  パチンコ機
３２  回胴遊技機
４４，４５，４６，５５  着色印刷層
５４  液晶シャッターユニット
６６，６７  梨地加工領域
【図１】
2004200120.tif 000003
【図２】
2004200120.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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