(57)【要約】【課題】化学薬品を一切使用する必要がなく、また多量の水を使用することがなく、種々の汚れを一度に除去することが可能な洗浄方法を提供する。【解決手段】酸性電解水および／又はアルカリ電解水を洗浄対象物に噴霧する電解水洗浄工程と、粉体含有水を洗浄対象物に噴射する粉体含有水洗浄工程と、を包含してなることを特徴とする洗浄方法を提供する。【選択図】    図１
2004243261.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸性電解水および／又はアルカリ電解水を洗浄対象物に噴霧する電解水洗浄工程と、
粉体含有水を洗浄対象物に噴射する粉体含有水洗浄工程と、
を包含してなることを特徴とする洗浄方法。
【請求項２】
酸性電解水を洗浄対象物に噴霧する酸性電解水洗浄工程と、
アルカリ電解水を洗浄対象物に噴霧するアルカリ性電解水洗浄工程と、
粉体含有水を洗浄対象物に噴射する粉体含有水洗浄工程と、
水道水および／またはアルカリ電解水にて洗浄対象物をすすぎ洗うリンス工程と、
を順次行うことを特徴とする洗浄方法。
【請求項３】
前記粉体が、水溶性の粉体であって、かつ水に溶けた際にアルカリ性を呈する粉体であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の洗浄方法。
【請求項４】
前記粉体が、炭酸水素ナトリウムの粉体および／または塩化ナトリウムの粉体であることを特徴とする請求項３に記載の洗浄方法。
【請求項５】
前記洗浄対象物が車であることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一の請求項に記載の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗浄対象物（例えば、車）を洗浄する方法に関する。さらに具体的には、従来の方法に比べて使用する水の量を低減でき、またシャンプーなどの化学薬品を用いる必要がない洗浄方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
洗浄対象物を洗浄する方法としては、（１）シャンプーなどの化学薬品を使用する方法、（２）高圧水を洗浄対象物に噴射する方法（例えば、特許文献１）、など、様々な方法が開発されている。特に車の洗浄方法については、より簡便で洗浄効果の高い洗浄方法が要求されており、開発も盛んである。
【０００３】
しかしながら、（１）シャンプーなどの化学薬品を使用する方法にあっては、種々多様な汚れを同時に洗浄しようとした場合には、強力な化学薬品を用いる必要があり、また、特に洗浄対象物が車のように大きなものになるとその使用量も多量となってしまい、この場合、強力な化学薬品による環境汚染が問題となる。
【０００４】
一方、（２）高圧水を洗浄対象物に噴射する方法にあっては、上記化学薬品を使用する方法と異なり、環境を汚染する心配はないが、洗浄対象物の汚れ全てを除去することは困難に近く、また使用する水の量が多量となるといった問題がある。さらに、洗浄対象物の表面に薄く付着した汚れ（例えば、油汚れ）については、高圧水を噴射するのみで除去することは不可能であり、これを除去できる程度の高圧水では、洗浄対象物自体を傷つける可能性もある。
【特許文献１】
特開平５−３３８５１７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような問題に鑑みなされたものであり、化学薬品を一切使用する必要がなく、また多量の水を使用することがなく、種々の汚れを一度に除去することが可能な洗浄方法を提供することを主たる課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明の１つの観点では、洗浄方法は、酸性電解水および／又はアルカリ電解水を洗浄対象物に噴霧する電解水洗浄工程と、粉体含有水を洗浄対象物に噴射する粉体含有水洗浄工程と、を包含してなることに特徴を有する。
【０００７】
この洗浄方法によれば、酸性電解水および／またはアルカリ電解水を用いる電解水洗浄を行うので、通常の水（例えば水道水など）を用いた場合と比べて洗浄力を飛躍的に向上せしめることができる。これは、通常の水では溶解できない（又は溶解し難い）汚れであっても、酸性又はアルカリ性の電解水は溶解・分解することができるからである。
【０００８】
さらにまた、本発明の洗浄方法の特徴は、前記電解水洗浄と合わせて粉体含有水洗浄をも行う点にある。電解水洗浄に加えて、粉体含有水洗浄をも行うことにより、水中の粉体によって洗浄対象物表面に付着する汚れが掻き取ることができる。その結果、従来のように化学薬品を用いなくても、洗浄対象物に付着した汚れを除去することができ、また大量の高圧水を用いる必要もなくなる。つまり、洗浄に用いられる水に粉体を含有せしめることにより、当該粉体が、洗浄の際に用いられるブラシや布などと同等の働きをしていると考えることができ、しかも、ブラシや布を用いた場合には、これらと洗浄対象物とは面で接触するため洗浄対象物表面に傷を付ける場合があったが、本発明によれば、粉体と洗浄対象物とは一点で接触するので傷を付ける心配もない。
【０００９】
上記課題を解決するための本発明の他の観点では、洗浄方法は、酸性電解水を洗浄対象物に噴霧する酸性電解水洗浄工程と、アルカリ電解水を洗浄対象物に噴霧するアルカリ性電解水洗浄工程と、粉体含有水を洗浄対象物に噴射する粉体含有水洗浄工程と、水道水および／またはアルカリ電解水にて洗浄対象物をすすぎ洗うリンス工程と、を順次行うことに特徴を有する。
【００１０】
この方法によっても、前記と同様の作用効果を奏することができる。特に、水道水および／またはアルカリ電解水にて洗浄対象物をすすぎ洗うリンス工程を行うので、酸性水や粉体含有水が洗浄対象物の表面に残存することがなく、これらが残存した場合に生じる錆び等を防止することができる。
【００１１】
このような洗浄方法においては、前記粉体が、水溶性の粉体であって、かつ水に溶けた際にアルカリ性を呈する粉体であることが好ましい。
【００１２】
このような粉体を用いることにより、洗浄対象物表面に噴射されて汚れを掻き取るのに使用された粉体は、その後に水に溶けてなくなるので、洗浄対象物を洗浄した後に、粉体自体を掃除等する必要がない。また、アルカリ性を呈する粉体であれば、洗浄対象物（例えば車）を酸化する（錆びさせる）心配もない。
【００１３】
前記粉体としては、具体的には、炭酸水素ナトリウムの粉体および／または塩化ナトリウムの粉体であることが好ましい。
【００１４】
これらの粉体であれば、上述の作用効果を充分に発揮することができる。
【００１５】
上記の洗浄方法においては、前記洗浄対象物が車であってもよい。
【００１６】
この洗浄方法を、従来の洗浄方法では、大量の化学薬品や大量の高圧水が必要だった車の洗浄に用いることも可能であり、これにより従来の方法を用いた場合に生じていた様々な問題点を解決することができる。
【００１７】
【実施の形態】
以下に、本発明の洗浄方法について、具体的に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の洗浄方法を説明するためのフローチャート図である。
【００１９】
図１に示すように、本発明の洗浄方法は、酸性電解水および／またはアルカリ電解水を洗浄対象物に噴霧する電解水洗浄工程Ｓ２と、粉体含有水を洗浄対象物に噴射する粉体含有水洗浄工程Ｓ４とを包含してなる。
【００２０】
ここで、本発明の方法においては、電解水洗浄工程Ｓ２と粉体含有水洗浄工程Ｓ４とを行う順番については、特に限定するものではなく、図示するように電解水洗浄工程Ｓ２を行った後に粉体含有水洗浄工程Ｓ４を行ってもよく、その逆であってもよい。また、電解水洗浄工程Ｓ２にあっても、酸性電解水またはアルカリ電解水の何れか一方のみを用いて行ってもよく、図示するように両方を用いて行ってもよい。
【００２１】
しかしながら、本発明の洗浄効果を最も発揮させるためには、図１に示すように、電解水洗浄工程Ｓ２を行った後に粉体含有水洗浄工程Ｓ４を行うことが好ましく、また、電解水洗浄工程Ｓ２においても酸性電解水洗浄工程Ｓ２１とアルカリ電解水洗浄工程Ｓ２２をこの順で行うのが好ましい。
【００２２】
また、本発明の方法にあっては、その特徴である電解水洗浄工程Ｓ２と粉体含有水洗浄工程Ｓ４以外の工程、例えばリンス工程Ｓ６や乾燥工程Ｓ８等を任意に行うことが可能である。
【００２３】
以下にそれぞれの工程毎に説明する。
【００２４】
［１］電解水洗浄工程
本発明の洗浄方法における電解水洗浄工程Ｓ２とは、酸性電解水および／またはアルカリ電解水を洗浄対象物に噴霧することにより、酸性の汚れおよび／またはアルカリ性の汚れを溶解せしめて除去する工程である。したがって、洗浄対象物に付着した汚れの種類により、酸性電解水、アルカリ電解水の何れか一方のみを用いるか、両方を用いるかを任意に選択すればよい。
【００２５】
この工程において用いられる酸性電解水とは、水を電解することにより得られるｐＨ６以下の酸性水をいい、アルカリ電解水とは、水を電解することにより得られるｐＨ８．５以上のアルカリ水をいう。このような酸性電解水やアルカリ電解水の製造方法については特に限定されない。例えば、酸性水とアルカリ水とを同時に生成できるマルチ電解水製造装置等を用いることも可能である。
【００２６】
また、酸性水とアルカリ水の具体的な噴霧の方法や噴霧量等についても、本発明の方法は特に限定することはなく、洗浄対象物の種類や汚れの種類等に応じて適宜変更可能である。例えば、洗浄対象物が車の場合には、後述する門型タッチレス洗車機（図２、３参照）において、本発明の方法を利用することも可能であり、この場合には、中心に位置する圧水噴射用管２２の圧水噴射用孔２２ａから酸性電解水を噴霧し、３本の両側の圧水噴射用管２１、２３の圧水噴射用孔２１ａ、２３ａからアルカリ電解水を噴霧するようにしてもよい。
【００２７】
［２］粉体含有水洗浄工程
本発明の洗浄方法における粉体含有水洗浄工程Ｓ４とは、洗浄対象物を洗浄するための水に粉体を含有せしめ、当該粉体含有水を洗浄対象物に噴射することにより洗浄対象物の汚れを除去する工程である。
【００２８】
この工程において用いる粉体の種類については、洗浄対象物、および洗浄対象物に付着する汚れの種類により適宜選択して用いることが可能であるが、水中においても一定時間は溶解せずに残留し、しかしながら所定の時間後には水に溶解する性質を有する粉体であって、かつ水に溶けた際にアルカリ性を呈する粉体を用いることが好ましく、具体的には、炭酸水素ナトリウムの粉体および／または塩化ナトリウムの粉体を用いることが好ましい。そして、前記の中でも炭酸水素ナトリウムの粉体は、この工程に特に適している。炭酸水素ナトリウムの粉体は、水に含有してもすぐに溶解することはなく（従って、洗浄効果を充分に発揮することができる。）、しかしながら、所定時間経過後においては水に溶解し、しかも溶解後の水は環境に何らの問題も生じさせないからである。
【００２９】
このような粉体の形状についても当該工程は特に限定することはない。しかしながら洗浄対象物の表面を傷つけることを防止するという観点からは、できるだけ球状に近い形状であることが好ましい。
【００３０】
上述してきた粉体を含有せしめる水については、本発明は特に限定することはなく、従来から様々な洗浄対象物を洗浄する際に用いられている通常の水（水道水等）を用いることができる。
【００３１】
［３］リンス工程
本発明の洗浄方法におけるリンス工程Ｓ６とは、前述した電解水洗浄工程Ｓ２および粉体含有水洗浄工程Ｓ４終了後の洗浄対象物を、水道水および／またはアルカリ電解水にてすすぎ洗う工程をいい、これにより、酸性電解水や粉体含有水が洗浄対象物表面に残存することを防止することができる。
【００３２】
この工程で用いられるアルカリ電解水は、前記と同様のものを用いることができる。
【００３３】
このような本発明の方法を用いて車を洗浄する場合についてさらに詳細に説明する。
【００３４】
図２は、ガソリンスタンド等に設置されている門型タッチレス洗車機の正面図であり、図３は、図２に示す門型タッチレス洗車機の門内周壁部分Ａの拡大図である。
【００３５】
図２に示す門型タッチレス洗車機１０は、門内周壁部分から圧水を噴射しながら、レール１１上を前後に移動することにより駐車された車Ｃを洗浄する装置であり、当該門型タッチレス洗車機１０に本発明の方法を応用することが可能である。
【００３６】
図３に示すように、本発明の方法が応用された門型タッチレス洗車機１０の門内周壁部分Ａには、３本の圧水噴射用管２１、２２、２３が並列に設けられており、それぞれの管表面には、複数の圧水噴射孔２１ａ、２２ａ、２３ａが設けられている。そして、３本の圧水噴射用管の内、その中心に位置する圧水噴射用管２２には、前述した酸性電解水、および粉体含有水が切替可能な状態で流通しており、当該圧水噴射用管の表面に設けられた圧水噴射孔２２ａからは粉体含有水がシャワー状に噴射されるようになっている。一方、３本の圧水噴射用管の内、その両端に位置する圧水噴射用管２１、２３には、アルカリ電解水、および粉体を含有していない水（通常の水道水など）が切替可能な状態で流通しており、それぞれの表面に設けられた圧水噴射孔２１ａ、２３ａからは、通常の水が扇状かつカーテン状（シャワー状ではなく、噴射される水がカーテンの様に膜を形成した状態）に噴射されるようになっている。
【００３７】
先ずはじめに、車の前方側から後方側へ門型タッチレス洗車機１０が移動する。そして、この際、移動しながら、圧水噴射用管２１、２３の圧水噴射孔２１ａ、２３ａからは、アルカリ電解水がカーテン状に噴霧され、圧水噴射用管２２の圧水噴射孔２２ａからは酸性電解水が噴霧される。これにより電解水洗浄工程を行うことができる。
【００３８】
次に、一旦車の後方側へ移動した門型タッチレス洗車機１０が、再度車の前方へ移動する。この際、移動しながら、圧水噴射用管２１、２３の圧水噴射孔２１ａ、２３ａからは水道水が噴霧され、圧水噴射用管２２の圧水噴射孔２２ａからは粉体含有水が噴霧される。この場合、３本の両側の圧水噴射用管２１、２３の圧水噴射用孔２１ａ、２３ａから噴射される通常の水がカーテンの役割をして、中心に位置する圧水噴射用管２２の圧水噴射用孔２２ａから噴射される粉体含有水が飛散することを防止することができるとともに、当該カーテン状の水を車体表面に残留した粉体（及び、粉体が溶解した水）を洗い流すリンス水として機能させることができる。つまり、これにより粉体含有水洗浄工程とリンス工程とを同時に行うことができる。
【００３９】
このように、本発明の方法によれば、シャンプー等の化学薬品を使用することなく、また大量の高圧水を用いることもなく、さらに車に一切触れることなく（タッチレス）洗車を完了することができる。
【００４０】
【発明の効果】
このように、本発明の洗浄方法によれば、従来（粉体を含有しない水のみを用いた場合）の水圧（１０〜１５ＭＰａ）の約５分の１の水圧で従来の方法以上の洗浄効果が得られ、かつ使用する水の量も従来の約２分の１以下ですむ。また、シャンプーなどの化学薬品を使用する必要がないので、排水による環境破壊も軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の方法を説明するためのフローチャート図である。
【図２】本発明の方法を利用した門型タッチレス洗車機の正面図である。
【図３】図２に示す門型タッチレス洗車機の内周壁部分の拡大図である。
【符号の説明】
１０…門型タッチレス洗車機
１１…レール
２１、２２、２３…圧水噴射用管
２１ａ、２２ａ、２３ａ…圧水噴射孔
Ａ…門型タッチレス洗車機の内周壁部分
Ｃ…車
【図１】
2004243261.tif 000003
【図２】
2004243261.tif 000004
【図３】
2004243261.tif 000005