(57)【要約】【課題】  版を画像化装置内に正しく供給する。【解決手段】  装備中に、版のような支持体の１枚又は副数枚の積重ねを収容している支持体貯蔵システムを備える。支持体の積重ねから支持体を取り上げるために支持体取上げ装置が設けられる。次いで、支持体は、支持体を画像化装置に輸送する輸送システムに送られる。画像化装置の上流に支持体位置合せシステムが設けられる。支持体輸送システム上の支持体を希望位置に押すために少なくも１個の組合用部材が設けられる。【選択図】  図１
2004213007.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体露光機械のための支持体位置合せシステムであって、
支持体露光機械において支持体を支持しかつ輸送するための支持体輸送システム、及び  支持体輸送システム上の支持体を希望位置に押すための少なくも１個の組合用部材
を備えた支持体位置合せシステム。
【請求項２】
支持体輸送システムが、フレーム及び支持体支持用の一連のローラーを備える請求項１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項３】
支持体を支持体輸送システムに関して輸送するためにローラーが駆動される請求項２に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項４】
支持体輸送システムが、支持体を支持体貯蔵システムから画像化装置に輸送する請求項１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項５】
少なくも１個の組合用部材が、支持体輸送システムの平面と直交する方向で伸びる請求項１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項６】
組合用部材が、支持体輸送システムにより支持体の輸送される方向に直角である方向で動く請求項１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項７】
支持体の少なくも一方の側に沿って組み合っている多数の組合用部材を更に備える請求項１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項８】
組合用部材を支持するための架台を更に備える請求項１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項９】
支持体輸送システムがフレーム及び支持体支持用の一連のローラーを備え、そして少なく１個の組合用部材が、ローラー上に支持された支持体と接触できるように一連のローラーの面を通って上向きに突き出る請求項１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項１０】
少なくも一個の組合用部材が車輪を備える請求項１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項１１】
支持体露光機械のための支持体位置合せシステムであって、
支持体を支持するための支持体輸送システム、及び
支持体輸送システム上の支持体を希望位置に押すように支持体の両側と接触するための少なくも１個の右組合用部材及び少なくも１個の左組合用部材
を備えた支持体位置合せシステム。
【請求項１２】
右組合用部材及び左組合用部材が、支持体輸送システム上の支持体を中央に置くために対向方式で駆動される請求項１１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項１３】
右組合用部材及び左組合用部材が、支持体輸送システム上の支持体を角度的に揃えるために対向方式で駆動される請求項１１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項１４】
支持体輸送システムが、フレーム及び支持体支持用の一連のローラーを備える請求項１１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項１５】
支持体を支持体輸送システムに関して輸送するためにローラーが駆動される請求項１４に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項１６】
支持体輸送システムが、支持体を支持体貯蔵システムから画像化装置に輸送する請求項１１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項１７】
少なくも１個の右組合用部材及び少なくも１個の左組合用部材が、支持体輸送システムの平面と直交する方向で伸びる請求項１１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項１８】
少なくも１個の右組合用部材及び少なくも１個の左組合用部材が、支持体輸送システムにより支持体が輸送される方向に直角である方向で動く請求項１１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項１９】
駆動モーター及び駆動モーターにより駆動されるタイミングベルトを更に備え、右組合用部材及び左組合用部材の各が駆動モーターにより動かされるようにタイミングベルトに連結されている請求項１１に請求された支持体位置合せシステム。
【請求項２０】
プレートセッターにおいて版を動かす方法であって、
版貯蔵部から版を取り上げ、
版を露光のために画像化装置に輸送し、そして
画像化装置内に版を装填する前に、版を希望位置に位置合せする
ことを含む方法。
【請求項２１】
版を位置合せする段階が、版を中央位置に押すことを含む請求項２０に請求された方法。
【請求項２２】
版を位置合せする段階が、版を角度的に揃えることを含む請求項２０に請求された方法。
【請求項２３】
版を位置合せする段階が、版が画像化装置により輸送される方向と直角である方向で版を動かすことを含む請求項２０に請求された方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
イメージセッター及びプレートセッターは、多くの通常のオフセット印刷システムにおいて支持体を露光させるために使用される。イメージセッターは、典型的に、印刷システム用の版を作るために使用されるフィルムを露光させるために使われる。プレートセッターは、版を直接露光させるために使用される。
【０００２】
例えば、版は、エマルジョンと呼ばれる感光材料又は感熱材料の層でコーティングされた典型的に大きい支持体である。小型の印刷用には、支持体はポリエステル又は紙のような有機支持体も利用可能であるが、大型の印刷用には、支持体はアルミニウムより作られる。
【０００３】
デジタル形式で記憶された印刷内容をこれらの印刷用の版の上に描写させるにはダイレクト印刷（ｃｏｍｐｕｔｅｒ−ｔｏ−ｐｌａｔｅ  ｐｒｉｎｔｉｎｇ）システムが使用される。典型的に、プレートセッターの画像化装置を駆動するためにコンピューターシステムが使用される。通常の設備においては、版は、ドラムの外側又は内側に固定され、次いで変調されたレーザー源によりラスター方式で走査される。
【０００４】
画像化装置は、版上にコーティングされたエマルジョンを選択的に露光させる。この露光の後、印刷工程中にインキを版の表面に選択的に付着させ、そしてインキを印刷媒体に転写させるためにエマルジョンが現像される。
【０００５】
画像化装置における露光の前後の支持体取扱い用の自動化されたシステムが存在する。これらの管理システムは、典型的に、個々の支持体をカセットから取り上げ、次いでこの支持体を画像化装置に送る。その後、支持体は外され、そして更なる処理のために進められる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
版は、画像化装置内に正しく供給されねばならない。これらは高解像度の装置である。これらは、ドラム上の版の角度及び位置の幾分かの取付け誤差を補償することはできるが、位置又は角度の取付け誤差が大きすぎる場合は、これらが画像化装置の性能に有害な影響を与える可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、プレートセッター又はイメージセッターのような支持体露光用の機械のための支持体位置合せシステムに向けられる。特に、これは、版又は支持体を既知又は希望の位置に動かし、そのため、版又は支持体を画像化装置内に適正に挿入し、典型的にそのドラムの周りに設置することができる。
【０００８】
一般に、本発明は、その一態様により、支持体露光機械用の支持体位置合せシステムを特徴とする。典型的な例においては、支持体露光機械は、プレートセッター又はイメージセッターである。支持体位置合せシステムは、支持体露光機械内で支持体を支持しかつ輸送するために支持体輸送システムを備える。支持体輸送システム上で支持体を希望の位置に押すために少なくも１個の組合用部材が設けられる。
【０００９】
現在の設備においては、支持体輸送システムは、フレーム及び支持体支持用の一連のローラーを備える。ローラーは、支持体をコンベヤー方式で支持体輸送システムに関して輸送するように駆動される。典型的に、支持体は、支持体貯蔵部から画像化装置に動かされる。
【００１０】
組合用部材は、典型的に、支持体輸送システムの平面と直交する方向で伸びる。組合用部材は、支持体が支持体輸送システムにより輸送される方向と直角の方向で動く。この方法で、これらは、支持体を支持体輸送システム上の希望位置に押すことができる。
【００１１】
好ましい実施例においては、少なくも１個の右組合用部材及び少なくも１個の左組合用部材が支持体の両側と接触するように設けられる。この方法で、これらは、支持体を希望位置、典型的には支持体輸送システムの中央に動かすことができる。これは、また支持体を角度的に整列させこともできる。
【００１２】
一般に、本発明は、別の態様により、プレートセッターにおいて版を動かすための方法も特徴とする。この方法は、版貯蔵部から版を取り上げることを含む。次いで、版は、露光のために画像化装置に輸送される。しかし、版を画像化装置に装填するより前に、版は希望位置に位置合せをされる。
【００１３】
諸部品の構成及び組合せの種々の新規な詳細及びその他の長所を含んだ本発明の以上及びその他の特徴が、付属図面を参照しより特別に説明されかつ特許の請求範囲において指摘されるであろう。本発明を具体化する特別な方法及び装置が、図解の方法によりかつ本発明を限定しない方法で示されることが理解されるであろう。本発明から離れることなく本発明の多くの実施例において本発明の原理及び特徴を使うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
付属図面においては、全図を通して符号は同じ部品を示す。図面は、必ずしも尺度によらず、本発明の原理を示すために誇張がなされている。
【００１５】
図１は、本発明の原理に従った支持体、特に版の管理装置２０を示す。
【００１６】
一般に、版管理装置２０は、版貯蔵部２００、版輸送システム４００、版挿入装置６００、及び版画像化装置５００を備え、これらすべてがシステム制御装置５０により制御される。
【００１７】
版貯蔵システム２００は、装填されたとき、多数のカセット２１０を備える。これらカセット２１０の各は、版の積重ね２１２を保持する。カセットは、カセットエレベーター又はリフター２１４により版貯蔵部の中で垂直方向に動かされる。
【００１８】
一例においては、カセット自体がカセットの積重ねの状態で貯蔵され、そしてある特定のカセット２１０の版の積重ね２１２が、版取上げシステム２１６の高さに持ち上げられるようにカセットエレベーター２１４により垂直方向で動かされる。カセット２１２が適正な高さに達すると、これは横方向に動かされる。これにより、このカセット２１２は、版取上げシステム２１６の下に位置決めされ、次いでこれは版の積重ね２１２から１個の版を取り上げる。
【００１９】
版取上げシステム２１６は、版の積重ね２１２から版輸送システム４００に個々の版を提供する。この輸送システム４００は、版１０を受け入れ次いでこの版１０を版管理装置２０内で版画像化装置５００に向けて横方向に動かすコンベヤー４１０を備える。
【００２０】
版画像化装置５００と輸送システム４００との間に版挿入システム６００がある。版の角度は、版画輸送システム４００から受け取られたときの一般に水平方向から、版画像化装置５００内への挿入に適合するように、より垂直な向きに動かされる。特に、版は、画像化装置内への挿入のために水平方向から７５゜の角度にされる。
【００２１】
特に、版挿入システム６００は、挿入用の弧状の輸送路６１０を備える。これが、版を、版がコンベヤー４１０を通って動かされたときのその水平位置から、より垂直な向きに動かす。特に、これは、版１０が出力ピンチローラー６１２の第１の組により受け取られるように版を輸送する。
【００２２】
版画像化装置５００が、版挿入システム６００から版１０を受け取る。版は、画像化装置５００のドラム５１２の外側のヘッダークリップ５１０との組合い状態にされる。次いで、ドラム５１２が進められ、このため、版１０は、後端クリップ５１４が版の端末と組み合うまで、アイロニングローラー５４０によりドラム５１２の外周上に徐々に取り付けられる。
【００２３】
この段階において、版１０が、レーザー走査システム５１６により選択的に露光される。典型的に、これは、高速高出力レーザー走査システムであって、レーザー方式で、版１０上のエマルジョンを希望のイメージで選択的に露光させる。その後、版１０は、典型的に、版画像化システム５００から現像及び更なる処理のため更なる機械に排出される。
【００２４】
図２は、版輸送システム４００の版コンベヤー４１０を示す。これは一連のローラー６２０を備える。これらのローラーは、右フレーム部材６２２上及び左フレーム部材６２４上で回転可能に支持される。これらローラー６２０は、全体として、上に版１０を支持する上方平面を形成する。
【００２５】
各ローラー６２０間に配置された一連のコンベヤープーリー６２６の上にローラー駆動ベルト６２８が張られる。その結果、ローラー駆動ベルト６２８は、ローラー６２０の外面と接触するように強制される。そこで、制御装置５０の制御下でローラー駆動モーター６３０が駆動されると、ローラー駆動ベルト６２８がローラー６２０を反時計回りに回転させ、これにより版１０を矢印１１の方向で画像化装置５００に動かし又は輸送する。
【００２６】
この新規な支持体位置合せシステムは、１組の組合用部材７１０を備える。図２の向きでは、左組合用部材７１０−１のみが示される。しかし、好ましい実施例においては右組合用部材の第２の組がある。
【００２７】
組合用部材７１０の各は、一般に支持体１０の面に保持された車輪７１２を備える。車輪７１２は、コンベヤー４１０の面、従って版１０に直交する方向の軸線回りで回転するような方向にされる。その結果、これらは、コンベヤー１０が版又は支持体１０を矢印１１の方向に輸送しているときでも、支持体１０の側部と組み合うことができる。
【００２８】
車輪７１２は、それぞれの車軸７１４上に支持される。一方、これらは架台７１６から上向きに突き出る。
【００２９】
図３は、コンベヤー４１０が外されかつ左右のフレーム部材６２２、６２４の諸部分が切り取られた状態の位置合せシステムを示す。特に、左組合用部材７１０−１の組及び右組合用部材７１０−２の組がある。一方、これらの部材は、それぞれ左架台７１６及び右架台７３０により支持される。架台７１６及び７３０は、前方レール７２０及び後方レール７１８上に乗り又はこの上で滑るように支持され、これらレールは左右のフレーム部材６２２、６２４により支持される。その結果、架台７１６と７３０とは、互いに平行な向きに保持されかつ矢印１１の版移動方向で伸びる。
【００３０】
架台７１６、７３０は、矢印７４０の方向で自由に滑ることができる。その結果、架台が互いに近寄るように動かされたとき、車輪７１２−１、７１２−２は互いに近寄り、これにより左車輪７１２−と右車輪７１２−２との間の版と組み合う。この運動と組合いとが、版１０を角度方向で整列させかつコンベヤー４１０１の中央に置く。
【００３１】
この実施例においては、左架台７１６及び右架台７３０は、タイミングベルト７３２、タイミングベルトプーリー７３４、７３６、及び架台駆動モーター７３８の組合せを使用して動かされる。特に、左架台７１６はタイミングベルト７３２の手前側に連結され（連結点７５２を参照）、一方、右架台７３０はタイミングベルト７５４の他方の側又は遠い方の側に連される（連結点７５４を参照）。その結果として、タイミングベルト７３２が矢印７５６の方向（時計方向）に進められたとき、左架台７１６と右架台７３０とは互いに離れるように動かされ、これにより、左車輪７１２−１と右車輪７１２−２との間に置かれた版１０との組合いが外れる。
【００３２】
対照的に、タイミングベルトがモーター７３８により矢印７５８の方向（反時計方向）に動かされたときは、右架台７１６と左架台７３０とは互いに近づくように動かされ、これにより車輪７１２−１、７１２−２がコンベヤー７１０上の版１０と組み合わせられる。これにより、版１０は、コンベヤー４１０の中央に置かれかつ角度方向で揃えられる。      
【００３３】
本発明は、その好ましい実施例を参照して特に図示され説明されたが、特許請求の範囲により定められた本発明の範囲から離れることなく形式及び詳細における種々の変更をなし得ることが、本技術熟練者により理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明による版管理装置の図式的な側面図である。
【図２】本発明による支持体輸送システム及び支持体位置合せシステムを示す斜視図である。
【図３】本発明の支持体位置合せシステムを示す図式的な斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  版
２０  管理装置
２００  版貯蔵部
２１０  カセット
２１４  エレベーター
４００  版輸送装置
５００  版画像化装置
６００  版挿入装置
７１０  組合用部材
【図１】
2004213007.tif 000003
【図２】
2004213007.tif 000004
【図３】
2004213007.tif 000005