(57)【要約】【課題】本発明は電子式デジタル機器での日本語及び他の言語の入力に関し、キーボードのキーの数を少なく、キーのスペースを小さくする方法に関する。【解決手段】本発明は文字情報の入力用キーボードとしてアルファベット２６文字と数字キー等を簡易タイプライター型式に配列した３グループを有し、一定のキー操作により各キーの機能を（１個のキーに複数の機能を持たせる）素早く切替えることにより、数少ないキー及びより小さなスペースでローマ字変換入力方式での文字情報の入力を実現し、簡単、正確、スピーディな日本語、英文及び数字の文字情報の入力が出来ることを特徴とする。【選択図】　　　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子式デジタル機器で文字情報の入力を行う場合の入力装置として、アルファベット２６文字のキーと「ｓｈｉｆｔ」キー（濁点・半濁点（゛゜）文字入力用切替キー（以下「ｓｈｉｆｔ」キーという））と数字キーと計算記号キー及び機能キーの各キーを、前記アルファベット２６文字の内、日本語の母音アルファベット５個と子音アルファベット９個の計１４個のキーと「ｓｈｉｆｔ」キー及び機能キーの第１グループ（図１（ａ））と、前記で使用したアルファベットキー１４個を除く残りのアルファベットキー１２個と「ｓｈｉｆｔ」キー及び機能キーの第２グループ（図１（ｂ））と、数字キーと計算用記号キー及び機能キーの第３グループ（図１（ｃ））の３つ（図１（ａ）（ｂ）（ｃ））に分けて、このうち第１グループと第２グループでは、アルファベットキーの配置を簡易タイプライター型式に配置し、「ｓｈｉｆｔ」キーを使うことにより、ローマ字変換方式による日本語入力を可能とし、各グループの機能キーの内「切替」キー（図１（ａ）（ｂ）（ｃ）の各２）の操作により各キーの機能を切替えて文字を入力することにより日本語入力から英文入力及び数字の入力が出来る機能を備えた電子式デジタル機器用文字入力デバイス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子式のデジタル機器での文字情報の入力を行う場合の、入力キーを効率良く配置し、キーの機能を切り替えて操作することにより、文字情報の入力が小さなスペースで、簡単・確実に、また効率良く入力出来る文字情報の入力装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子式のデジタル機器で文字情報の入力を行う場合の入力方法として、タイプライター式キーボード（主にＱＷＥＲＴＹ式キーボード等）が主に使われており、日本語文字情報を入力する場合主に用いられている入力方法が「ローマ字変換入力方式」と「ひらがな入力方式」である。「ローマ字変換入力方式」の場合アルファベットキーが最低２６個以上、「ひらがな入力方式」の場合ひらがな用キーが最低４６個以上のキーが必要となる。タイプライター式キーボード（主にＱＷＥＲＴＹ式キーボード等）の場合指の動きに関しては非常に効率的であり、スムーズな入力が可能である。また「ひらがな入力方式」の場合キーの打鍵数は１字１キーと少なくて済むが、キーが４６個以上必要となる。また、電子手帳等の携帯情報端末等においては簡易型「５０音順配列」による入力方法が有る。また、携帯電話・固定電話機等に用いられている「１０キー」入力方法等が有る。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
「ローマ字変換入力方式」の場合アルファベットキーが最低２６個以上、「ひらがな入力方式」の場合ひらがな用キーが最低４６個以上のキーが必要となり、キーの数が多いため大きなスペースを使っての入力が必要となる。タイプライター式キーボード（主にＱＷＥＲＴＹ式キーボード等）の場合、指の動きに関しては非常に効率的であり、両手で入力出来る為、スムーズに入力が可能であるが、いずれもキーの数が多く両手分のスペースを確保するとなるとどうしてもキーボードのスペースが大きくなってしまう。また「ひらがな入力方式」の場合キーの打鍵数は１字１キーと少なくて済むが、キーが４６個以上も必要となり沢山のキー配列を覚えなければならない。また、キー用のスペースも大きくなってしまう。また、電子手帳等の携帯情報端末等においては簡易型「５０音順配列」による入力方法が有る。しかし、この簡易型「５０音順配列」はキー配列の理解はしやすいものの、入力の効率は悪くキー数も多くなり、キースペースは大きくなってしまう。また、携帯電話等の「１０キー」入力方法も有るが、この場合「１０キー」による「５０音入力」方法は、同じキーを何度も打鍵して文字を表示させ選択する為、キーの打鍵数が多くなってしまう。以上によりこれまでの「キー」による入力方法は長所もあるが、「キー」の数が多くキースペースが大きくなるか、あるいは入力時の「打鍵数」が多く、また「キーによる表示選択ミス」が発生しやすい等の問題点が多く、特に最近の小型化された携帯電話・電子手帳等の小型電子式デジタル機器の文字情報の入力には最適とは言えない。以上のように、最近の小型化された携帯情報端末器等の小型電子式デジタル機器の日本語文字情報の入力には、「キー」の数が多い（携帯情報端末器の小さな画面には入り切らない）か、あるいは入力時の「打鍵数」が多く、また「キーによる表示選択」のミスが発生しやすい等多くの欠点がある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は文字情報の入力用キーボードを３グループ（図１（ａ）（ｂ）（ｃ））有し、一定の操作により各キー機能を素早く切り替えることにより、数少ないキーと小さなスペースで完全なローマ字変換入力方式を実現し、かつタイプライター型式に近いキー配列にすることにより、これまでのキー配列に慣れている場合には本発明のシステムへの移行がスムーズに出来る。また、日本語文字入力の場合、第１グループ（図１（ａ））と「ｓｈｉｆｔ」キー（濁点・半濁点（゛゜）文字入力用切替キー図１（ａ）の１）の配置を覚えるだけで、日本語（ひらがな・カタカナ）文字の入力を可能としたことで、タイプライター型式に慣れていない場合でも覚えるキーの数が少ない為、キー配列を容易に把握・習得することが出来るものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下，本発明の実施の形態について説明する。
【０００６】
（イ）本発明は、日本語入力を行なう場合の、「ローマ字変換入力」方式での「キー」の数を最小限の数とし、またキー配列をタイプライター型式に近い配置とすることによりキーの位置が覚え易くまた、高効率な入力が可能となる。本発明は入力用キーボードを３グループ（図１（ａ）（ｂ）（ｃ））有し、一定の操作により機能を素早く切り替えて文字情報を入力するものである。
【０００７】
（ロ）第１グループには「ローマ字変換入力」の母音（ａ、ｉ、ｕ、ｅ、ｏ）と子音（ｋ、ｓ、ｔ、ｎ、ｈ、ｍ、ｙ、ｒ、ｗ）の「キー」１４個と「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」キー及び「ー、。（記号）」（記号文字用キー）「切替」（画面切替選択用キー）「変換」「クリア」「ｅｎｔｅｒ」の各キーを配置（図１（ａ））する。
【０００８】
（ハ）第２グループにはアルファベットの残りのキー「ｑ、ｐ、ｖ、ｄ、ｊ、ｘ，ｆ，ｇ、ｌ、ｚ、ｃ、ｂ」１２個と任意のキー「＠、／」（選択設定可）の２個と「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」キー及び「ー、。（記号）」（記号文字用キー）「切替」（画面切替選択用キー）「変換」「クリア」「ｅｎｔｅｒ」の各キーを配置（図１（ｂ））する。
【０００９】
（ニ）第３グループには数字キー「１、２、３、４、５、６、７、８、９、０」の１０個と「＋、−、×、÷、．」の４個と「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」キー及び「切替」（画面切替選択用キー）「変換」「クリア」「ｅｎｔｅｒ」の各キーを配置（図１（ｃ））する。
【００１０】
（ホ）「キー」の配列については、「母音グループ」と「子音グループ」をグループに分けて配置した案がこれまでも同じような方法で、数多く考えられているが、この場合、母音と子音をグループ別にハッキリと分けてしまうと、キーの大まかな配置は直ぐに把握出来るものの、文字の入力に関して、個別キーの位置が返って覚えにくく思う程スムーズな入力が出来ない。また指の動きを見ると決して効率的とは言えない。本発明では、文字情報入力時のタイプライター式キーボード（主にＱＷＥＲＴＹ式キーボード等）の持つ、効率良い指の動きを活かすことが出来るキー配列を、簡易化して配列することによりキーの位置が覚え易くまた、高効率な入力を可能とする。配列方法として、横のスペースに余裕を持って取れる場合の「５×４配列」（図１（ａ）（ｂ））と携帯電話等のように横方向のスペースが取りにくい場合の「４×５配列」（図２（ｄ）（ｅ））の配列方法が考えられる。
【００１１】
（ヘ）文字入力モードの切替については「切替」キー（図１（ａ）（ｂ）（ｃ）の２）を１回押す毎に「日本語（ひらがな・カタカナ）文字入力ボード」（図１（ａ）（ｂ）を使う）→「英文（アルファベット）入力ボード」（図１（ａ）（ｂ）を使う）→「数字入力ボード」（図１（ｃ）を使う）と順次切り替えることにより多様な文字の入力に対応する（図３に一覧表示）。
【００１２】
（ト）日本語（ひらがな・カタカナ）文字入力は「ローマ字変換入力方式」を用い、濁点文字及び半濁点文字は「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」キー（図１（ａ）の１）を１回押すことにより各キーが第２グループ（図１（ｂ））のキーの機能に瞬時に切替り、濁点文字（が行、ざ行、だ行、ば行）および半濁点文字（ぱ行）に関係するアルファベット（ｇ、ｚ、ｄ、ｂ、ｐ）を入力することにより濁点文字（が行、ざ行、だ行、ば行）および半濁点文字（ぱ行）を表示さる。このとき、「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」キー（図１（ａ）の１）を１回押すとキーの機能が第２グループに瞬時に切替るが、このときのキーの位置は第１グループの濁点文字（が行、ざ行、だ行、ば行）に関するキー（ｋ、ｓ、ｔ、ｈ）と同じ位置に（ｇ、ｚ、ｄ、ｂ）のキーを配置することにより濁点文字を入力する前に「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」キー（図１（ａ）の１）を１回押して濁点文字（が行、ざ行、だ行、ば行に関係するキー（ｋ、ｓ、ｔ、ｈ）を押すだけで濁点文字（が行、ざ行、だ行、ば行）を簡単に入力することが出来る。
【００１３】
（チ）英文（アルファベット）入力モードでは第１グループ（図１（ａ））のキー機能の状態で「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」キー（図１（ａ）の１）を１回押すことで第２グループ（図１（ｂ））へ切替り、１文字入力後直ぐに自動で第１グループ（図１（ａ））へと切替る。また、「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」＋「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」（図１（ａ）の１）の２回押しで第１グループ（図１（ａ））から第２グループ（図１（ｂ））へと切替り、連続表示（１文字入力してもそのまま第２グループ（図１（ｂ））を維持する。）を行い、英文（アルファベット）文字を入力後「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」＋「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」（図１（ａ）の１）の２回押しで第１グループ（図１（ａ））へと切替る。
【００１４】
（リ）各入力ボードでの入力モードの切り替えには、「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」（図１（ａ）（ｂ）（ｃ）の１）＋「変換」（図１（ａ）（ｂ）（ｃ）の３）キーを押す毎に、日本語入力モードでは「ひらがな全」→「ひらがな半」→「カタカナ全」→「カタカナ半」と切替える。英文入力ボードでは「大文字全角」→「大文字半角」→「小文字全角」→「小文字半角」と切替える。数字入力ボードでは「全角」→「半角」と切替える。
【００１５】
（ヌ）日本語（ひらがな）・英文（アルファベット）入力モードでは「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」（図１（ａ）（ｂ）の１）＋「記号」（図１（ａ）（ｂ）の４）キーにより記号文字を表示する。
【００１６】
【発明の効果】
（イ）第１グループ（図１（ａ））での日本語の入力で濁点および半濁点文字の入力について、アルファベットキーの配置を第１グループと第２グループを関連付けて配置し、「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」キー（図１（ａ）の１）を用いてキーの機能を瞬時に切替えて入力することにより「タイプライター式キーボード」と比較して「キー」の数を大幅に減らしながら正確で素早いローマ字入力方式での日本語文字の入力を可能とし、場合によっては携帯電話等の小型情報機器における片手操作での入力にも対応が可能となった。
【００１７】
（ロ）本発明では、「タイプライター式キーボード」と比較して、キー配列が近い為、入力の操作感が大きく変わらない為、本発明への移行がスムーズに出来る。
【００１８】
（ハ）初心者に於いても覚えるキーの数が少ない為、一点の視点の範囲内に「全キー」が入る為、次のキーへの移行が楽であり、短時間で習得（覚えることが）することが出来る。
【００１９】
（ニ）携帯型電子式のデジタル機器（電子手帳等）は画面が小さいが、その小さな画面にも本発明の「キー配列」はキーの数が少ない為小さなスペースにも表示することが可能であり、直接指により道具を使わずに日本語の文字情報の入力をすることが出来る。同じように携帯電話についても小さなスペースであってもキーの数が少ない為、携帯電話等の小さな情報機器へも応用が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の「キー」配列図である。
（ａ）５×４配列の第１グループ入力ボードである。
（ｂ）５×４配列の第２グループ入力ボードである。
（ｃ）５×４配列の第３グループ入力ボードである。
【図２】本発明の「キー」配列図である。
（ｄ）４×５配列の第１グループ入力ボードである。
（ｅ）４×５配列の第２グループ入力ボードである。
（ｆ）４×５配列の第３グループ入力ボードである。
【図３】本発明の機能切替キーの働きの一覧表である。
【符号の説明】
１　キーのグループ切替用の「ｓｈｉｆｔ゛゜」キー（キーの機能切替）
２　入力モード切替用の「切替」キー
３　文字変換用の「変換」キー
４　記号文字入力用の「記号」キー
【図１】
2004070474.tif 000002
【図２】
2004070474.tif 000003
【図３】
2004070474.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成15年6月27日(2003.6.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】（ト）日本語（ひらがな・カタカナ）文字入力は「ローマ字変換入力方式」を用いて行なう。文字入力の基本は第１グループ（図１（ａ）で行ない、濁点文字及び半濁点文字の入力は「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」キー（図１（ａ）の１）を１回押すことにより第１グループの各キーが第２グループ（図１（ｂ））のキーの機能に切替り、濁点文字（が行、ざ行、だ行、ば行）および半濁点文字（ぱ行）に関係するアルファベット（ｇ、ｚ、ｄ、ｂ、ｐ）を入力することが可能となる。このとき、１文字を入力後、ただちに自動で第１グループ（図１（ａ））に切り替わる。また、「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」キー（図１（ａ）の１）を１回押すとキーの機能が第２グループに切替るが、キーの位置は第１グループの濁点文字（が行、ざ行、だ行、ば行）に関するキー（ｋ、ｓ、ｔ、ｈ）と同じ位置に、重ねてキーを配置（ｋ→ｇ、ｓ→ｚ、ｔ→ｄ、ｈ→ｂ）することにより、濁点文字を入力する前に「ｓｈｉｆｔ（゛゜）」キー（図１（ａ）の１）を１回押すことにより、キーの機能が切替り、濁点文字（が行、ざ行、だ行、ば行）に関係するキー（ｋ、ｓ、ｔ、ｈ）を押すだけで、濁点文字（が行、ざ行、だ行、ば行）を入力することが出来る。