(57)【要約】【課題】元文書の検索、閲覧が可能となる画像形成装置を提供する。【解決手段】外部装置とネットワーク接続された画像形成装置において、原稿を読み取り画像情報に変換する画像読み取り手段１１と、読み取った画像データを蓄積する蓄積手段１２と、画像データを配信する配信手段１３と、蓄積手段に保存されている文書から任意のページを選択して配信するための操作手段１４とを備え、選択したページを配信する際に、配信するページに、元の文書の情報を付加する機能を有する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置とネットワーク接続された画像形成装置において、原稿を読み取り画像情報に変換する画像読み取り手段と、読み取った画像データを蓄積する蓄積手段と、画像データを配信する配信手段と、蓄積手段に保存されている文書から任意のページを選択して配信するための操作手段とを備え、選択したページを配信する際に、配信するページに、元の文書の情報を付加する機能を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、読み取った画像データを文書として蓄積手段に保存する際、操作手段は、各文書に文書名を設定し、配信するページに付加する元文書の情報として、文書名を付加することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像形成装置において、読み取った画像データを文書として蓄積手段に保存する際、操作手段は、各文書に文書作成日時を設定し、配信するページに付加する元文書の情報として、文書作成日時を付加することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）や各種サーバ等の外部装置とネットワーク接続された画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ネットワークスキャナ、デジタル複写機などの画像形成装置は、装置内部にＨＤＤなどローカルストレージを備え、読み取った画像などをローカルストレージに蓄積することができるようになっている。ローカルストレージに蓄積された画像データは、装置のオペレーションパネルやネットワーク上のＰＣなどから、配信、参照、取得、印刷などを行うことができる。
ローカルストレージに蓄積されている画像データは、１つまたは複数のページから構成される文書として保存されている。従来の画像形成装置では蓄積されている文書を選択して、配信を行っていた。
装置内部にローカルストレージを備えた画像形成装置は、単なる読み取り、印刷などの画像形成を行う装置として使用させるだけではなく、装置内に画像データを保存しておく画像サーバとして使用される傾向が増加している。
画像サーバとして使用される場合には、１つの文書が、数１０〜数１００ページに及ぶ場合もある。そのため、フルカラーでスキャンした場合の文書サイズは、１００ＧＢを越えるケースもめずらしくない。
従来の画像形成装置では、蓄積されている文書の特定のページだけを配信したい場合であっても、文書単位での配信しか行うことができなかった。従って、配信文書を受け取った相手は、複数ページからなる文書の中から、必要な文書を探し出し閲覧する必要があった。また、文書サイズが大きい場合、ネットワークに多大な負荷をかけていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本出願人は、このような不都合を解消するための技術を既に提案した。しかし、選択されたページが配信された後に元文書の全文を参照することができないという点で改良の余地があつた。
本発明は、このような背景に鑑み、元文書の検索、閲覧が可能となる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、外部装置とネットワーク接続された画像形成装置において、原稿を読み取り画像情報に変換する画像読み取り手段と、読み取った画像データを蓄積する蓄積手段と、画像データを配信する配信手段と、蓄積手段に保存されている文書から任意のページを選択して配信するための操作手段とを備え、選択したページを配信する際に、配信するページに、元の文書の情報を付加する機能を有する画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、読み取った画像データを文書として蓄積手段に保存する際、操作手段は、各文書に文書名を設定し、配信するページに付加する元文書の情報として、文書名を付加する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、読み取った画像データを文書として蓄積手段に保存する際、操作手段は、各文書に文書作成日時を設定し、配信するページに付加する元文書の情報として、文書作成日時を付加する画像形成装置を主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の実施の形態に係るネットワーク画像形成システムの構成図である。デジタル複写機（本発明の画像形成装置）１、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２、バックアップサーバ３、メイルサーバ４がネットワーク５上に構成された場合の例を示す。
デジタル複写機１は、スキャナ装置（画像読み取り手段）１１、ローカルストレージ（蓄積手段）１２、ネットワーク配信装置（配信手段）１３、操作パネル（操作手段）１４を備えている。
ユーザがネットワークスキャナ機能を使用して、スキャナ装置１１で読み取った画像データを他のユーザなどに配信したい場合の動作例を記す。
ユーザは、デジタル複写機１の前に行き、操作パネル１４上でアプリ選択キーからスキャナ装置１１を選択し、原稿サイズ、解像度、濃度などの読み取り条件と、配信する宛先を指定してスタートキーを押すと、スキャナ装置１１が原稿の読み取りを開始する。
そして読み取った画像がローカルストレージ１２に蓄積され、ネットワーク配信装置１３からメイルサーバ４へＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ　Ｍａｉｌ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を使って送信され、メイルサーバ４から宛先のアドレスにｅ−ｍａｉｌとして配信される。
また、ユーザはネットワーク５に接続されているＰＣ２から、専用ソフトウェアやブラウザなどによりデジタル複写機１内のローカルストレージ１２に蓄積されている画像データを観覧したり、所定の画像データを配信することができる。この場合は、ローカルストレージ１２に蓄積された画像データがネットワーク配信装置１３からメイルサーバ４にＳＭＴＰを使って送信され、メイルサーバ４から宛先のアドレスにｅ−ｍａｉｌとして配信される。
【０００６】
次に、ユーザが蓄積文書から任意のページを選択し、配信を行う場合の操作フロー例を図２に示す。ユーザは、配信相手を選択した後、蓄積されている文書の中から配信したいページが含まれている文書を選択する（Ｓ１）。次に、文書を閲覧し、配信したいページを選択する（Ｓ２）。同一文書中に、他にも配信したいページがあれば（Ｓ３ではい）、そのページも選択する。無ければ（Ｓ３でいいえ）次に進む。以上を繰り返し、１つの文書中から配信に必要なページを選択する。
次に、蓄積されている文書から、他にも配信したいページがある場合（Ｓ４ではい）、再度文書を選択する。その後、同一の手順で配信するページを選択する。
以上の操作を繰り返し、蓄積されている文書から配信したいページを全て選択する。その後、選択されたページをＰＤＦ、ＴＩＦＦなどのファイル形式に変換し、１つの文書としてＥ−ｍａｉｌ等で配信することができる（Ｓ５）。
また、この文書を新たな文書として蓄積しておくこともできる。この文書を、再度他の相手に送信したい場合などは、文書を選択して配信することができる。また、この文書の中から任意のページを選択して配信することも可能である。
以上の手順により、ユーザは、蓄積されている文書から任意のページを選択して１つの文書として配信を行うことができる。蓄積されている文書には、文書名、作成日時の情報が記録されている。文書からページを選択して配信する際に、各ページ毎に元文書の文書名、作成日時の情報を付加する。これにより、各ページ毎に元文書を検索し、閲覧することが可能となる。
【０００７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、選択したページを配信する際に、配信するページに元になった文書の情報を付加することで、元文書の検索、閲覧が可能となり、操作しやすい画像形成装置を提供することができる。
請求項２によれば、配信するページに付加する元文書の情報として、文書名を付加することで、元文書を文書名で検索することが可能となり、操作しやすい画像形成装置を提供することができる。
請求項３によれば、配信するページに付加する元文書の情報として、文書作成日時を付加することで、元文書を文書作成日時で検索することが可能となり、操作しやすい画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るネットワーク画像形成システムの構成図である。
【図２】ユーザが蓄積文書から任意のページを選択し、配信を行う場合の操作フロー例を示す図である。
【符号の説明】
１　デジタル複写機
１１　スキャナ装置
１２　ローカルストレージ
１３　ネットワーク配信装置
１４　操作パネル
【図１】
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【図２】
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