(57)【要約】【課題】プラテンギャップ調整時にインクリボンがシートに接触するのを防止しつつ、紙詰まりや印字直後のシートをこすって汚してしまう場合を回避することができるプラテンギャップ調整装置及び記録装置を提供する。【解決手段】記録装置において、記録ヘッド１８に、当該記録ヘッド１８から打ち出される記録ワイヤの打出領域１８ＡＲよりもシート搬送方向（矢印Ｘ方向）の上流側に、当該記録ヘッド１８をプラテン２１側に移動した際に、プラテン２１又はシートに当接する突起３０を設ける。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドを移動して、この記録ヘッドをプラテン又はシートに当接させ、その際の記録ヘッドの移動量によりプラテン面までの距離、又はシート面までの距離を測定し、これら測定距離の差に応じて記録ヘッドとプラテンとの間のプラテンギャップを調整するプラテンギャップ調整装置において、
前記記録ヘッド側に、当該記録ヘッドから打ち出される記録ワイヤの打出領域よりもシート搬送方向の上流側に、当該記録ヘッドを前記プラテン側に移動した際に、前記プラテン又はシートに当接する突起を設けたことを特徴とするプラテンギャップ調整装置。
【請求項２】
前記記録ヘッドと前記プラテンとの間には、インクリボンが配置されており、
前記突起は、このインクリボンよりも前記プラテン側に突出し、このインクリボンよりもシート搬送方向の上流側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のプラテンギャップ調整装置。
【請求項３】
前記記録ヘッド側には、前記記録ヘッドと前記プラテンとの間に搬送されたシートを案内するシートガイドが設けられており、
前記突起は、前記シートガイドのプラテン対向面よりも前記プラテン側に突出していることを特徴とする請求項１又は２に記載のプラテンギャップ調整装置。
【請求項４】
前記突起は、前記記録ヘッドのフレームに一体的に形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプラテンギャップ調整装置。
【請求項５】
記録ヘッドとプラテンとの間に搬送されたシートに画像を記録する記録装置において、
前記記録ヘッドを移動して、この記録ヘッドを前記プラテン又はシートに当接させ、その際の記録ヘッドの移動量によりプラテン面までの距離、又はシート面までの距離を測定し、これら測定距離の差に応じて前記記録ヘッドと前記プラテンとの間のプラテンギャップを調整するプラテンギャップ調整手段を備え、
前記記録ヘッド側に、当該記録ヘッドから打ち出される記録ワイヤの打出領域よりもシート搬送方向の上流側に、当該記録ヘッドを前記プラテン側に移動した際に、前記プラテン又はシートに当接する突起を設けたことを特徴とする記録装置。
【請求項６】
前記記録ヘッドと前記プラテンとの間には、インクリボンが配置されており、
前記突起は、このインクリボンよりも前記プラテン側に突出し、このインクリボンよりもシート搬送方向の上流側に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
【請求項７】
前記記録ヘッド側には、前記記録ヘッドと前記プラテンとの間に搬送されたシートを案内するシートガイドが設けられており、
前記突起は、前記シートガイドのプラテン対向面よりも前記プラテン側に突出していることを特徴とする請求項５又は６に記載の記録装置。
【請求項８】
前記突起は、前記記録ヘッドのフレームに一体的に形成されていることを特徴とする請求項５乃至７のいずれかに記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録ヘッドとプラテンとの間のプラテンギャップを調整するプラテンギャップ調整装置及びその装置を具備した記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、記録ヘッドから記録ワイヤを打ち出し、この打ち出した記録ワイヤをインクリボンを介してシートに当接させて文字などの画像を記録するドットインパクトプリンタが知られている。
【０００３】
この種のドットインパクトプリンタには、記録ヘッドを移動してプラテン又はシートに当接させ、その際の記録ヘッドの移動量によりプラテン面までの距離、又はシート面までの距離を測定し、これら測定した距離の差に応じて記録ヘッドとプラテンとの間のプラテンギャップを調整するプラテンギャップ調整機構を備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−５２９６３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のようなプラテンギャップ調整機構を備えたドットインパクトプリンタにおいては、記録ヘッドをシートに当接させた際に、インクリボンがシートに接触してシートが汚れてしまうのを防止するために、記録ヘッドの記録ワイヤを打ち出す領域（以下、記録領域という。）に対向する領域のインクリボンだけを露出させる開口を持ち、それ以外の領域のインクリボンはマスクするリボンマスクを配置する方法が採られている。
【０００６】
しかしながら、リボンマスクは、薄い板で形成するため、シートの端部が浮いていると、上記開口にシートが引っ掛かり、シートを破る等して紙づまりを招いてしまう、といった問題があった。
【０００７】
また、リボンマスクを用いない場合は、記録ヘッド側に設けたシートガイドを記録ヘッドよりもプラテン側に配置し、これにより、記録ヘッドの前方に配置されるインクリボンがシートに当接するのを回避し、プラテンギャップ調整時にシートが汚れるのを防止している。
【０００８】
しかしながら、シートガイドとシートとの間隔が狭くなってしまうため、印字直後のシートをシートガイドでこすってしまう場合があり、印字汚れが発生してしまうという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、プラテンギャップ調整時にインクリボンがシートに接触するのを防止しつつ、紙詰まりや印字直後のシートをこすって汚してしまう場合を回避することができるプラテンギャップ調整装置及びこのプラテンギャップ調整機構を備えた記録装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上述課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、記録ヘッドを移動して、この記録ヘッドをプラテン又はシートに当接させ、その際の記録ヘッドの移動量によりプラテン面までの距離、又はシート面までの距離を測定し、これら測定距離の差に応じて記録ヘッドとプラテンとの間のプラテンギャップを調整するプラテンギャップ調整装置において、前記記録ヘッド側に、当該記録ヘッドから打ち出される記録ワイヤの打出領域よりもシート搬送方向の上流側に、当該記録ヘッドを前記プラテン側に移動した際に、前記プラテン又はシートに当接する突起を設けたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の構成において、前記記録ヘッドと前記プラテンとの間には、インクリボンが配置されており、前記突起は、このインクリボンよりも前記プラテン側に突出し、このインクリボンよりもシート搬送方向の上流側に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の構成において、前記記録ヘッド側には、前記記録ヘッドと前記プラテンとの間に搬送されたシートを案内するシートガイドが設けられており、前記突起は、前記シートガイドのプラテン対向面よりも前記プラテン側に突出していることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の構成において、前記突起は、前記記録ヘッドのフレームに一体的に形成されていることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明は、記録ヘッドとプラテンとの間に搬送されたシートに画像を記録する記録装置において、前記記録ヘッドを移動して、この記録ヘッドを前記プラテン又はシートに当接させ、その際の記録ヘッドの移動量によりプラテン面までの距離、又はシート面までの距離を測定し、これら測定距離の差に応じて前記記録ヘッドと前記プラテンとの間のプラテンギャップを調整するプラテンギャップ調整手段を備え、前記記録ヘッド側に、当該記録ヘッドから打ち出される記録ワイヤの打出領域よりもシート搬送方向の上流側に、当該記録ヘッドを前記プラテン側に移動した際に、前記プラテン又はシートに当接する突起を設けたことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の構成において、前記記録ヘッドと前記プラテンとの間には、インクリボンが配置されており、前記突起は、このインクリボンよりも前記プラテン側に突出し、このインクリボンよりもシート搬送方向の上流側に設けられていることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項７に記載の発明は、請求項５又は６に記載の構成において、前記記録ヘッド側には、前記記録ヘッドと前記プラテンとの間に搬送されたシートを案内するシートガイドが設けられており、前記突起は、前記シートガイドのプラテン対向面よりも前記プラテン側に突出していることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項８に記載の発明は、請求項５乃至７のいずれかに記載の構成において、前記突起は、前記記録ヘッドのフレームに一体的に形成されていることを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳述する。
【００１９】
図１は、本発明の記録装置の実施形態に係るドットインパクトプリンタ１０の外装カバーを外した状態を示す斜視図であり、図２は、このプリンタ１０の側断面図である。
【００２０】
このプリンタ１０は、記録ヘッド１８が備える多数の記録ワイヤを、インクリボンを介してシートに打ち付けてドットを記録し、これにより文字を含む画像を記録する。このように、記録ワイヤを打ち付けて画像記録を行うため、このプリンタ１０は、単票紙、連続紙、葉書、カットフィルムなどの一枚紙だけでなく、単票複写紙、連続複写紙、通帳などの複写紙にも画像記録が可能である。
【００２１】
このドットインパクトプリンタ１０は、プリンタ本体１１と、プッシュトラクタユニット１２と、排出ユニット１３と、給紙装置３４（図２に簡略的に示す）とを備えている。
【００２２】
プッシュトラクタユニット１２は、このプリンタ１０に使用可能なシートのうち連続シート（連続紙、連続複写紙など）をシート搬送機構部２３に給送する。すなわち、プッシュトラクタユニット１２は、連続シートを、トラクタベルト２６の回転によりこのトラクタベルト２６のピン２７の作用で矢印α方向に搬送してシート案内２２へ送り出す。
【００２３】
また、給紙装置３４は、所定長さにカットされたカットシート（単票紙、単票複写紙など）を１枚ずつシート搬送機構部２３に給送する。すなわち、給紙装置３４は、カットシートを、一枚ずつ（又は一綴りずつ）矢印β方向に送ってシート案内２２へ送り出す。
【００２４】
また、排出ユニット１３は、プッシュトラクタユニット１２及び給紙装置３４から給紙され、シート案内２２とプラテン２１との間に搬送されたシート（連続シート又はカットシート）を、排出ローラ２９の回転により矢印γ方向に引き出す。
【００２５】
なお、このプリンタ１０においては、プラテン２１の下方にボトムシート供給口３２が形成され、ボトムシート供給口３２からも連続シートを記録ヘッド１８とプラテン２１との間に搬送可能に構成されている。
【００２６】
次に、プリンタ本体１１について説明する。
【００２７】
図１及び図２に示すように、プリンタ本体１１は、ベースフレーム１４、シート案内フレーム１５、左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７を有し、これらフレームに、記録ヘッド１８及びキャリッジ１９を備える印刷機構部２０と、プラテン２１、シート案内２２及びピンチローラ２５（図２参照）を備えたシート搬送機構部２３とが支持されて構成される。
【００２８】
キャリッジ１９は、左サイドフレーム１６と右サイドフレーム１７との間に回転可能に架け渡されたキャリッジガイド軸２４に摺動自在に挿通され、キャリッジ駆動モータ（図示せず）の回転により、タイミングベルト３１（図２参照）を介してキャリッジガイド軸２４の軸方向と一致する主走査方向（図１に示す矢印Ａ方向又は矢印Ｂ方向）に往復移動する。
【００２９】
記録ヘッド１８は、キャリッジ１９に載置され、キャリッジ１９と共に主走査方向に移動し、多数の記録ワイヤ（不図示）を、左サイドフレーム１６と右サイドフレーム１７との間に回転可能に支持されたプラテン２１に向けて打ち出す。この記録ヘッド１８とプラテン２１との間には、インクリボンカセット３８（図１及び図２に二点鎖線で示す）からのインクリボン３９が巻き回されており、これにより、記録ヘッド１８から打ち出された記録ワイヤは、インクリボン３９を介してプラテン２１に搬送されたシートに当接し、インクリボン３９のインクをシートに付着させ、文字を含む画像を記録する。
【００３０】
図３は、この記録ヘッド１８を周辺構成と共に示す側面図であり、図４は、図３の斜視図であり、図５は記録ヘッド１８の斜視図である。図３及び図４に示すように、記録ヘッド１８には、当該記録ヘッド１８が記録ワイヤ１８Ｗ（図４参照）を打ち出す打出領域１８ＡＲよりも下方に、プラテン２１側に突出して該プラテン２１に近接する当接用突起３０が設けられている。より詳述すると、この当接用突起３０は、図５に示すように、記録ヘッド１８のプラテン２１側のフレームであるヘッドノーズ１８Ａに一体的に形成されており、図３に示すように、インクリボン３９よりも、シート搬送方向（矢印Ｘ方向）の上流側に設けられ、当接用突起３０とプラテン２１との間の距離が、打出領域１８ＡＲの面１８ＡＲ１とプラテン２１との間の距離（及び、インクリボン３９とプラテン２１との間の距離）よりも短くなるように形成されている。また、この当接用突起３０は、矢印Ｘ方向に搬送されるシートの引っ掛かりを回避するため、シート搬送方向（矢印Ｘ方向）の上流側がなだらかな斜面に形成されている。なお、図３において、符号３５は、シートをプラテン２１に押しつけるための板ばねとして機能する補助板である。
【００３１】
また、図３及び図４に示すように、記録ヘッド１８の前面側（プラテン２１側）には、キャリッジ１９に固定されたシートガイド４０が配置されている。
【００３２】
図３及び図４に示すように、シートガイド４０は、記録ヘッド１８とプラテン２１との間に搬送されたシートをプラテン面に沿って案内させるものであり、特に、記録ヘッド１８にて記録後のシートを、プラテン２１側に案内するように屈曲形状に形成されている。このシートガイド４０には、記録ヘッド１８の上記打出領域１８ＡＲに対応する位置に、開口４１が設けられており、これにより、記録ヘッド１８から打ち出された記録ワイヤ１８Ｗが、インクリボン３９を介してシートに当接可能になされている。
【００３３】
さらに、図３に示すように、本実施形態では、このシートガイド４０のプラテン対向面４２が、記録ヘッド１８の打出領域１８ＡＲの面１８ＡＲ１よりも後側に配置され、これにより、記録ヘッド１８とプラテン２１との間隔が狭い場合でも、シートガイド４０とプラテン２１との間隔を充分確保できるようになっている。
【００３４】
また、このプリンタ１０においては、供給されたシート（カットシート、連続シート）のシート厚を測定し、このシート厚に応じて記録ヘッド１８とプラテン２１との間のプラテンギャップを調整するプラテンギャップ調整機構１００が装備されている。ここで、図６は、プラテンギャップ調整機構１００を周辺構成と共に示す図である。
【００３５】
プラテンギャップ調整機構１００においては、プラテンギャップ調整用モータ１０１の回転軸に設けられたモータピニオン１０３の回転により、減速歯車１０４を介して、キャリッジガイド軸４３に固定された歯車１０５を回転させる。このキャリッジガイド軸４３には、偏心軸１０７が固定され、この偏心軸１０７に上記キャリッジ１９が挿通されている。これにより、プラテンギャップ調整用モータ１０１の正転又は逆転により偏心軸１０７が回転すると、キャリッジ１９が、偏心軸１０７の偏心量に対応する量だけ図中矢印δ方向であるプラテン２１側又はその反対側に移動し、記録ヘッド１８とプラテン２１との間の距離（プラテンギャップ）が変更される。ここで、本実施形態においては、記録ヘッド１８に上記当接用突起３０が設けられているため、記録ヘッド１８をプラテン２１側に移動した場合には、この当接用突起３０がプラテン２１又はシートに当接するようになっている。
【００３６】
なお、基準位置検出器１０８は、記録ヘッド１８が、最大厚のシートの装填を可能とする最大後退位置である基準位置にあるときにオンとなるマイクロスイッチである。これにより、キャリッジ１９の移動範囲は、記録ヘッド１８の当接用突起３０がプラテン２１に当接する位置から上記基準位置までに規制されている。
【００３７】
ロータリーエンコーダ１０２は、プラテンギャップ調整用モータ１０１の回転軸に固定されたスリット板１１０と、このスリット板１１０を挟んで、発光ダイオードとフォトダイオードとが対向配置された投受光器１１１とから構成される。これにより、ロータリーエンコーダ１０２は、プラテンギャップ調整用モータ１０１が回転すると、スリット板１１０により発光ダイオードからフォトダイオードへの光路が断続的に遮断されることにより、パルス信号を出力する。
【００３８】
このプラテンギャップ調整機構１００は、制御基板部９５によって制御される。すなわち、制御基板部９５は、プラテンギャップ調整用モータ１０１を駆動して記録ヘッド１８を基準位置から当接用突起３０がプラテン２１に当接する位置まで移動し、このときのロータリーエンコーダ１０２からのパルス信号のパルス数をカウントし、次に、シートを、記録ヘッド１８とプラテン２１との間に搬送し、プラテンギャップ調整用モータ１０１を駆動して記録ヘッド１８を基準位置から当接用突起３０がプラテン２１に当接する位置まで移動し、このときのロータリーエンコーダ１０２からのパルス信号のパルス数をカウントする。次いで、制御基板部９５は、これら２つのカウント値の差からシート厚を求め、このシート厚に基づいてプラテンギャップ調整用モータ１０１を駆動することにより、プラテンギャップを調整する。なお、このプラテンギャップ調整処理は、カットシートの場合は一枚ごと、連続シートの場合は一回又は間隔を空けて実施されるようになっている。
【００３９】
以上説明したように、本実施形態のプリンタ１０においては、記録ヘッド１８に当接用突起３０を設け、プラテンギャップ調整機構１００により記録ヘッド１８をプラテン２１側に移動した際に、この当接用突起３０がプラテン２１又はシートに当接するようにしたことにより、プラテンギャップ調整時にインクリボン３９がシートに接触してしまう場合を防止することができる。
【００４０】
また、本実施形態のプリンタ１０は、上記当接用突起３０にてインクリボン３９がシートに接触するのを回避するため、リボンマスクを用いる必要がなく、また、リボンマスクを用いなくても、シートガイド４０のプラテン対向面４２を記録ヘッド１８の打出領域１８ＡＲの面１８ＡＲ１より引っ込めることができる（図３参照）。このため、リボンマスクにシートが引っ掛かって紙詰まりを招く場合を回避することができる。また、従来のリボンマスクを用いないプリンタでは、インクリボンがシートに接触するのを回避するためにシートガイドを記録ヘッドよりプラテン側に配置していたため、印字直後のシートをこすって汚してしまう場合があったが、本実施形態のプリンタ１０は、上記したように、シートガイド４０とプラテン２１との間の間隔を充分確保できるため、シートガイド４０が印字直後のシートをこすって汚してしまう場合を回避することができる。
【００４１】
さらに、本実施形態のプリンタ１０は、当接用突起３０を、記録ヘッド１８の打出領域１８ＡＲに対して、シート搬送方向の上流側に設けているので、当接用突起３０が印字直後のシートをこすって汚してしまうこともなく、また、当接用突起３０によってシートの端部がインクリボン３９に当接しないようにシートの進入経路を規制することができる。
【００４２】
さらにまた、本実施形態のプリンタ１０では、当接用突起３０を記録ヘッド１８のフレーム（ヘッドノーズ１８Ａ）に一体的に形成しているので、当接用突起３０を後付けする場合に比して、記録ヘッド１８の組立作業を簡易にすることができる。
【００４３】
なお、本願発明は、上述した実施形態に限らず種々の態様にて実施され得る。そこで、以下に変形例について例示する。
【００４４】
上記実施の形態では、当接用突起３０を記録ヘッド１８のフレームに設ける場合について述べたが、当接用突起３０をシートガイド４０又はキャリッジ１９に設けるようにしてもよい。要は、当接用突起３０を記録ヘッド１８側に設ければよい。当接用突起をシートガイドに設ける場合は、例えば、図７に斜視図、図８に側面図を示すように、当接用突起３０Ａを、記録ヘッド１８の打出領域１８ＡＲよりシート搬送方向の上流側に設ける範囲で、シートガイド４０の開口４１の左右に設けてもよい。
【００４５】
なお、上記実施の形態では、本発明を、リボンマスクを使用しないプリンタに適用する場合について述べたが、リボンマスクを使用したプリンタを除外するものではない。本発明をリボンマスクを用いたプリンタに適用する場合は、上記当接用突起３０をリボンマスクに設けてもよい。リボンマスクを用いても、この当接用突起３０によってシートの進入経路を規制できるので、シートがリボンマスクに引っ掛かって紙詰まりを招く場合は防止することができる。
【００４６】
【発明の効果】
上述したように本発明によれば、プラテンギャップ調整時にインクリボンがシートに接触するのを防止しつつ、紙詰まりや印字直後のシートをこすって汚してしまう場合を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の記録装置の実施形態に係るドットインパクトプリンタの外装カバーを外した状態を示す斜視図である。
【図２】同プリンタの側断面図である。
【図３】同プリンタの記録ヘッドを周辺構成と共に示す側面図である。
【図４】同プリンタの記録ヘッドを周辺構成と共に示す斜視図である。
【図５】同プリンタの記録ヘッドの斜視図である。
【図６】同プリンタのプラテンギャップ調整機構を周辺構成と共に示す図である。
【図７】変形例に係る記録ヘッドを周辺構成と共に示す斜視図である。
【図８】変形例に係る記録ヘッドを周辺構成と共に示す側面図である。
【符号の説明】
１０  ドットインパクトプリンタ
１１  プリンタ本体
１８  記録ヘッド
１８Ａ  ヘッドノーズ
１９  キャリッジ
２１  プラテン
３５  補助板
３８  インクリボンカセット
３９  インクリボン
４０  シートガイド
９５  制御基板部
１００  プラテンギャップ調整機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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