(57)【要約】【課題】容易に嵌合して完全嵌合状態を堅牢に保持する。【解決手段】コネクタ１は、プラグコネクタハウジング１０とレセプタクルコネクタハウジング２０とから構成され、嵌合本体部１１にはバンド３１，３２が備えられ、嵌合部２１にはロック部４１，４２がそれぞれ備えられている。両コネクタハウジング１０，２０の嵌合時には、ロック部４１，４２のバンド挿通孔４１ａ，４２ａを挿通させたバンド３１，３２を引っ張り、嵌合本体部１１を嵌合部２１に完全嵌合する。ロック部４１，４２はバンド３１，３２を挿入方向と反対方向に移動しないようにロックする。バンド３１，３２を引っ張るという簡単な動作で両コネクタハウジング１０，２０を容易に完全嵌合することができると共にバンド３１，３２がロック部４１，４２に係止固定されることで嵌合本体部１１と嵌合部２１との嵌合状態を保持することができる。【選択図】  図１
2004200069.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグコネクタハウジングと、
このプラグコネクタハウジングと嵌合するレセプタクルコネクタハウジングとを有し、
前記プラグコネクタハウジングは、
側壁を有しこの側壁に沿って前記レセプタクルコネクタハウジングと嵌合する嵌合本体部と、前記レセプタクルコネクタハウジングとの嵌合時に前記嵌合本体部の基端側から前記側壁の外面に沿って嵌合方向に延びる状態となるように形成された弾性を有するバンドとを備え、
前記レセプタクルコネクタハウジングは、
壁部を有しこの壁部に沿って前記プラグコネクタハウジングの嵌合本体部が内側に嵌合する縦断面が凹状の嵌合部と、この嵌合部の前記壁部の外面に備えられた、前記バンドを前記嵌合部の先端側から基端側への挿入方向に挿通すると共に前記挿入方向と反対方向へはロックして前記嵌合部に固定するためのロック部とを備えてなる
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記バンドは、前記嵌合本体部の一対の対向する側壁の基端側にそれぞれ備えられ、
前記ロック部は、前記嵌合部の一対の対向する壁部にそれぞれ備えられている
ことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ロック部は、前記嵌合部の壁部の外面に着脱自在に取り付けられる構造からなるものであることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記バンドには、前記バンドの厚さ方向のそれぞれのバンド面のうち、一方のバンド面に長手方向に沿った断面が凸状断面となるように形成された前記長手方向と直交する幅方向に延びるバンド溝が前記長手方向に複数配列形成され、
前記ロック部には、前記バンドを挿通するバンド挿通孔と、このバンド挿通孔に前記バンドが挿通されたときに前記バンドのバンド溝と係合し、前記バンドの前記挿入方向と反対方向への抜けを防止する弾性を有するロック片と、このロック片の前記バンド溝との係合状態を前記ロック片を前記バンド溝から離れるように動かして解除するロック解除部とが形成されている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、プラグコネクタハウジング及びレセプタクルコネクタハウジング同士を相互に容易に嵌合させたり、完全嵌合状態を堅牢に保持させたりすることができるコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、エレクトロニクス化の急速な発展により、例えば自動車に搭載されるワイヤハーネスなどにおいても回路数（電線数）が年々増加する傾向にある。回路数の増加に伴い、ワイヤハーネスの端末部に取り付けられるコネクタも多極化（内蔵接続端子数の増加）が進展し、図８に示すような多極コネクタが多く使用されるようになってきた。この多極コネクタ１００は、内部に複数のレセプタクル接続端子（図示せず）を収容するための端子収容孔１０１が形成されたプラグコネクタハウジング１１０と、このプラグコネクタハウジング１１０が内側に嵌合すると共に内部に複数のプラグ接続端子１０２を収容するための端子収容孔（図示せず）が形成されたレセプタクルコネクタハウジング１２０と、このレセプタクルコネクタハウジング１２０に別途取り付けられたレバー１３０とから構成されている。この多極コネクタ１００のように、接続する接続端子数が増えれば、プラグコネクタハウジング１１０及びレセプタクルコネクタハウジング１２０同士の嵌合時／離脱時の接触抵抗が増加するため、両者の嵌合時の挿入力及び離脱時の引抜力もより高くなってしまう。そこで、これらの挿入力及び引抜力を低く抑えるために、レバー１３０等の倍力機構を備え、例えばプラグコネクタハウジング１１０の側面に突起１１１を形成し、レバー１３０にこの突起１１１と嵌合すると共にこの突起１１１をレセプタクルコネクタハウジング１２０の奥側に移動させるための溝１２１を形成して、レバー１３０を動かすことによりてこの原理を利用して両者を嵌合／離脱するようにしたいわゆるレバー式コネクタが知られている（例えば、特許文献１及び２参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特許第２７６２８９７号公報（第２−３頁、第１−５図）
【特許文献２】
特許第２９５６４９８号公報（第３−５頁、第１−１２図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなレバー式コネクタに備えられているレバー等の倍力機構は、その倍力機構を動作させるためのスペースを確保する必要があると共にてこの作用を大きくするために倍力機構を大きく（例えば、レバー１３０を大きくしたり、溝１２１を長くしたり）構成しなければならないため、レバー式コネクタ自体が大きくなる傾向にある。また、レバー式コネクタでは、プラグコネクタハウジング１１０及びレセプタクルコネクタハウジング１２０の他に別部品でレバー１３０を製造しコネクタに取り付けなければならないため、別途レバー成型金型などの製造設備が必要となり安価に製造することが困難である。更に、両コネクタハウジング同士の完全嵌合状態をレバー１３０で保持する構造のため、レバー１３０をある程度の強度を備えた大きさで成型しなければならず、結果的にレバー式コネクタ自体の大きさが大きくなってしまう。
【０００５】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、適度な大きさで安価に製造可能で、容易に嵌合を行うことができると共に完全嵌合状態を堅牢に保持することができるコネクタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るコネクタは、プラグコネクタハウジングと、このプラグコネクタハウジングと嵌合するレセプタクルコネクタハウジングとを有し、前記プラグコネクタハウジングは、側壁を有しこの側壁に沿って前記レセプタクルコネクタハウジングと嵌合する嵌合本体部と、前記レセプタクルコネクタハウジングとの嵌合時に前記嵌合本体部の基端側から前記側壁の外面に沿って嵌合方向に延びる状態となるように形成された弾性を有するバンドとを備え、前記レセプタクルコネクタハウジングは、壁部を有しこの壁部に沿って前記プラグコネクタハウジングの嵌合本体部が内側に嵌合する縦断面が凹状の嵌合部と、この嵌合部の前記壁部の外面に備えられた、前記バンドを前記嵌合部の先端側から基端側への挿入方向に挿通すると共に前記挿入方向と反対方向へはロックして前記嵌合部に固定するためのロック部とを備えてなることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、プラグコネクタハウジングにバンドが備えられ、レセプタクルコネクタハウジングにこのバンドを挿通すると共にロックして固定するロック部が備えられているため、両コネクタハウジングが完全嵌合された場合にその嵌合状態を堅牢に保持することが可能となる。また、例えば両コネクタハウジングの嵌合に際して、ロック部に挿入したバンドを引っ張るなどして嵌合を行うことができるので、端子の極数が増えた場合などでも両コネクタハウジング同士を容易に嵌合することができる。更に、従来のレバー等の倍力機構を備えたコネクタに比べ、コネクタ自体の大きさを小さくすることができる。
【０００８】
なお、バンドは、嵌合本体部の一対の対向する側壁の基端側にそれぞれ備えられ、ロック部は、嵌合部の一対の対向する壁部にそれぞれ備えられていることが好ましい。このようにすれば、例えばロック部に挿入したバンドを引っ張って両コネクタハウジングの嵌合を行う場合、複数のバンドを同期させて引っ張り、嵌合時のねじれやこじれの発生をより効果的に抑えることが期待できる。
【０００９】
また、ロック部は、嵌合部の壁部の外面に着脱自在に取り付けられる構造からなるものであることが好ましい。このようにすれば、ロック部をレセプタクルコネクタハウジングと別体に製造することができるので、汎用性を有することができる。
【００１０】
なお、この発明のコネクタのバンドには、バンドの厚さ方向のそれぞれのバンド面のうち、一方のバンド面に長手方向に沿った断面が凸状断面となるように形成された長手方向と直交する幅方向に延びるバンド溝が長手方向に複数配列形成され、ロック部には、バンドを挿通するバンド挿通孔と、このバンド挿通孔にバンドが挿通されたときにバンドのバンド溝と係合し、バンドの挿入方向と反対方向への抜けを防止する弾性を有するロック片と、このロック片のバンド溝との係合状態をロック片をバンド溝から離れるように動かして解除するロック解除部とが形成されていることが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して、この発明の好ましい実施の形態を説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係るコネクタを示す外観斜視図、図２は、このコネクタを示す一部断面図、図３は、このコネクタに設けられたロック部を示す平面図である。
図１及び図２に示すように、コネクタ１は、プラグコネクタハウジング１０と、レセプタクルコネクタハウジング２０とから構成されている。プラグコネクタハウジング１０は、側壁９ａ，９ｂを有しこの側壁９ａ，９ｂに沿ってレセプタクルコネクタハウジング２０と嵌合する嵌合本体部１１と、この嵌合本体部１１の一対の対向する側壁９ａ，９ｂの基端部１１ｂ側からそれぞれ延出し、レセプタクルコネクタハウジング２０との嵌合時に嵌合本体部１１の両側壁９ａ，９ｂの外面側を通って嵌合方向に延びる状態となるように形成された弾性を有する複数のバンド３１，３２とから構成されている。このプラグコネクタハウジング１０には、例えば複数のレセプタクル接続端子４（図２参照）をプラグコネクタハウジング１０内に収容するための複数の端子収容孔７が形成されている。また、プラグコネクタハウジング１０には、レセプタクルコネクタハウジング２０との完全嵌合時に両コネクタハウジング１０，２０を係止固定するためのロック機構を後述するロック凹部と共に構成するロック凸部１２を有する弾性係止片１３が形成されている。
【００１２】
一方、レセプタクルコネクタハウジング２０は、壁部８ａ，８ｂを有しこの壁部８ａ，８ｂに沿ってプラグコネクタハウジング１０の嵌合本体部１１が内側に嵌合する縦断面が凹状の嵌合部２１と、この嵌合部２１の両壁部８ａ，８ｂの外面に設けられた、バンド３１，３２をそれぞれ嵌合部２１の先端部２１ａ側から基端部２１ｂ側への挿入方向に挿通し、この挿入方向と反対方向へはロックして嵌合部２１に固定するためのロック部４１，４２とから構成されている。このレセプタクルコネクタハウジング２０には、例えば複数のプラグ接続端子３をレセプタクルコネクタハウジング２０内に収容するための複数の端子収容孔１７（図２参照）が形成されている。また、レセプタクルコネクタハウジング２０には、プラグコネクタハウジング１０との完全嵌合時に両コネクタハウジング１０，２０を係止固定するためのロック機構を上記ロック凸部１２と共に構成するロック凹部２２が形成されている。
【００１３】
プラグコネクタハウジング１０の嵌合本体部１１の一対の対向する側壁９ａ，９ｂの基端部１１ｂ側に備えられたバンド３１，３２には、バンド３１，３２のそれぞれの厚さ方向のバンド面のうち、一方のバンド面３１ａ，３２ａに長手方向に沿った断面が凸状断面となるように形成された長手方向と直交する幅方向に延びるバンド溝３３が、それぞれ長手方向に複数配列形成されている。また、図３に示すように、レセプタクルコネクタハウジング２０の嵌合部２１の両壁部８ａ，８ｂの外面に設けられたロック部４１，４２には、バンド３１，３２を挿通するバンド挿通孔４１ａ，４２ａと、このバンド挿通孔４１ａ，４２ａにバンド３１，３２が挿通されたときにそれぞれのバンド溝３３と係合し、バンド３１，３２の挿入方向と反対方向への抜けを防止する弾性ロック片４１ｂ，４２ｂと、これら弾性ロック片４１ｂ，４２ｂとバンド溝３３との係合状態を、例えばプラグ１０及びレセプタクルコネクタハウジング２０の嵌合状態を解除するときに弾性ロック片４１ｂ，４２ｂをバンド溝３３から離れる方向に押し上げて解除するロック解除部４１ｃ，４２ｃとが形成されている。
【００１４】
このように構成されたコネクタ１における両コネクタハウジング１０，２０の嵌合動作は、図４に示すようにして行われる。まず、同図（ａ）に示すように、プラグコネクタハウジング１０の嵌合本体部１１のバンド３１，３２が、嵌合本体部１１の両側壁９ａ，９ｂの外面に沿った状態で、それぞれレセプタクルコネクタハウジング２０の嵌合部２１のロック部４１，４２のバンド挿通孔４１ａ，４２ａに挿通され、嵌合本体部１１が嵌合部２１の内側に嵌るように両コネクタハウジング１０，２０を嵌合方向に近づける。そして、例えばプラグコネクタハウジング１０のレセプタクル接続端子４とレセプタクルコネクタハウジング２０のプラグ接続端子３とが僅かに嵌合した初期嵌合状態に至るまで、嵌合本体部１１を嵌合部２１の内側に嵌め続ける。その後、例えばロック部４１，４２のバンド挿通孔４１ａ，４２ａを挿通したバンド３１，３２の先端側を把持し、図中矢印方向に同期させながらバンド３１，３２を引っ張ると、同図（ｂ）に示すように、嵌合本体部１１が嵌合部２１の内側に完全に嵌ると共にレセプタクル接続端子４とプラグ接続端子３とが完全に嵌合し、両コネクタハウジング１０，２０が完全嵌合される。なお、図５は、このように両コネクタハウジング１０，２０が完全嵌合された場合のコネクタ１を示す外観斜視図である。このとき、バンド３１，３２の所定位置のバンド溝３３は、ロック部４１，４２の弾性ロック片４１ｂ，４２ｂと係合して挿入方向と反対方向へバンド３１，３２が移動しないようにロックされた状態となるため（図４（ｂ）参照）、嵌合本体部１１の嵌合部２１からの抜けを防ぐことができると共に、図５に示すように、弾性係止片１３のロック凸部１２（図示せず）と嵌合部２１のロック凹部２２（図示せず）とが係合して嵌合本体部１１と嵌合部２１とが係止固定された状態を、更にバンド３１，３２とロック部４１，４２（ロック部４２は図示せず）とで保持することが可能となる。
【００１５】
このように、このコネクタ１によれば、両コネクタハウジング１０，２０の嵌合動作において、ロック部４１，４２のロック挿通孔４１ａ，４２ａを挿通させたバンド３１，３２を引っ張るという簡単な動作で両コネクタハウジング１０，２０同士を容易に完全嵌合することができる。また、バンド３１，３２がロック部４１，４２において挿入方向と反対方向に移動しないようにロックされるため、ロック凸部１２とロック凹部２２とから構成されるロック機構と共に嵌合本体部１１の嵌合部２１からの抜けを防止し、且つ完全嵌合状態を保持することができる。
【００１６】
図６は、この発明の他の実施形態に係るコネクタを示す外観斜視図、図７は、このコネクタを示す一部断面図である。なお、以降において、既に説明した部分と重複する説明は割愛する。
図６及び図７に示すように、コネクタ２は、レセプタクルコネクタハウジング２０の嵌合部２１の両壁部８ａ，８ｂの外面に備えられたロック部４１´，４２´が、嵌合部２１に着脱自在な構造で取り付けられている点が、先の例のコネクタ１と相違している。この場合、ロック部４１´，４２´の着脱機構としては、例えば嵌合部２１の両壁部８ａ，８ｂに形成された先端側が幅広となる突起部２１ｃと、ロック部４１´，４２´に形成された突起部２１ｃが嵌る溝部４１ｄ，４２ｄとから構成され、突起部２１ｃに溝部４１ｄ，４２ｄを嵌めるようにしてロック部４１´，４２´を嵌合部２１に取り付けるものなどが考えられる。ロック部４１´，４２´を嵌合部２１に着脱自在な構造とすれば、コネクタ２の汎用性を向上させたり、コネクタ２の成型金型を簡素化したりすることが期待できると共に、ロック部４１´，４２´をレセプタクルコネクタハウジング２０と別体に形成することができるので、汎用性を有することができる。
【００１７】
なお、上述したコネクタ１，２では、バンド３１，３２やロック部４１（４１´），４２（４２´）が嵌合本体部１１及び嵌合部２１にそれぞれ複数備えられているが、例えば嵌合方向にそれぞれ対応する一方の側壁９ａ及び壁部８ａ（又は側壁９ｂ及び壁部８ｂ）側にそれぞれ１つずつ備えられていても良い。
【００１８】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明によれば、プラグコネクタハウジングにバンドが備えられ、レセプタクルコネクタハウジングにこのバンドを挿通すると共にロックして固定するロック部が備えられているため、両コネクタハウジングが完全嵌合された場合にその嵌合状態を堅牢に保持することが可能となる。また、例えば両コネクタハウジングの嵌合に際して、ロック部に挿入したバンドを引っ張るなどして嵌合を行うことができるので、端子の極数が増えた場合などでも両コネクタハウジング同士を容易に嵌合することができる。更に、従来のレバー等の倍力機構を備えたコネクタに比べ、コネクタ自体の大きさを小さくすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す外観斜視図である。
【図２】同コネクタを示す一部断面図である。
【図３】同コネクタに設けられたロック部を示す平面図である。
【図４】同コネクタでの嵌合動作を説明するための一部断面図である。
【図５】同コネクタが完全嵌合された場合を示す外観斜視図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係るコネクタを示す外観斜視図である。
【図７】同コネクタを示す一部断面図である。
【図８】従来の低挿入力コネクタを示す外観斜視図である。
【符号の説明】１，２…コネクタ、３…プラグ接続端子、４…レセプタクル接続端子、７，１７…端子収容孔、８…壁部，９…側壁、１０…プラグコネクタハウジング、１１…嵌合本体部、１２…ロック凸部、１３…弾性係止片、２０…レセプタクルコネクタハウジング、２１…嵌合部、２２…ロック凹部、３１，３２…バンド、３１ａ，３２ａ…バンド面、３３…バンド溝、４１，４２…ロック部、４１ａ，４２ａ…バンド挿通孔、４１ｂ，４２ｂ…弾性ロック片、４１ｃ，４２ｃ…ロック解除部。
【図１】
2004200069.tif 000003
【図２】
2004200069.tif 000004
【図３】
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【図５】
2004200069.tif 000006
【図４】
2004200069.tif 000007
【図６】
2004200069.tif 000008
【図７】
2004200069.tif 000009
【図８】
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