(57)【要約】【課題】トリミングを行うことを前提とした場合と製本された記録用シート束をそのまま使用する場合のどちらにおいても、最終的にインデックスの幅が、製本された記録用シート束内において均一となり、中折り製本された記録用シート束におけるインデックスの仕上がり性を向上させることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】インデックスを記録用シートの記録位置に記録し、前記インデックス幅を調整し、画像記録後の記録用シートを中折りし、中折り後の記録用シートを裁断するか否かを設定し、その設定結果によりインデックス幅の調整を可変にするように、メインＣＰＵ２１により制御する。【選択図】      図２
2004243639.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各ページの画像データを、画像記録後の記録用シートを中折りした場合に所定ページ順となるような順番で読み出して記録用シートに記録する画像形成装置において、
記録用シート束を中折り可能な中折り手段と、
記録用シートに付加されるべきインデックスをページ毎に設定する設定手段と、
前記設定手段により設定されたインデックスを記録用シートの記録位置に記録する記録手段と、
前記インデックスの記録位置を調整する調整手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
各ページの画像データを、画像記録後の記録用シートを中折りした場合に所定ページ順となるような順番で読み出して記録用シートに記録する画像形成装置において、
記録用シートに付加されるべきインデックスをページ毎に設定する設定手段と、
前記設定手段により設定されたインデックスを記録用シートの記録位置に記録する記録手段と、
前記インデックスの記録位置を調整する第１調整手段と、
画像の記録位置を調整する第２調整手段と、
を有し、
前記インデックスの記録位置及び画像の記録位置は、それぞれ独立して調整することが可能であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル複写機等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ページ順に読み込まれた原稿や、ネットワークを介して外部から送られてきた複数ページからなる電子原稿に基づいて、各種の形態でプリントすることができる画像形成装置が開発されている。
【０００３】
プリント形態の一つとして、小冊子自動面付け（ページ割り当て）と呼ばれるものがある。この小冊子自動面付けとは、両側に各ページがプリントされた記録用シート（記録用紙）を中折りして綴じることにより小冊子を作成する場合に、綴じた状態においてページ番号が連続するように、プリントの際に原稿のページを割り当てる処理である。
【０００４】
このようなページ順に読み込まれた原稿を小冊子に自動面付けする技術は、特開昭５７−１３４５３号公報、特開平０２−２８６３６３号公報、、特開平０６−２７６３８３号公報、特開平０７−１６８４８１号公報、特開平０７−２８７４２８号公報等に開示されているが、これらの公報に記載の技術においては、後工程で中折りを行った場合の記録用シートの厚みの影響を考慮していないため、画像形成（プリント出力）された記録用シートの数が増えてくると、図１７に示すように、記録用シートの折り曲げによりプリントイメージの相対位置が、内側のページの記録用シート１７０１と外側のページの記録用シート１７０２とで、互いにずれてしまい、見苦しくなっていた。
【０００５】
尚、図１７において、１７０３は裁断線である。
【０００６】
また、従来の画像形成装置においては、コピーされた記録用シートを束ねる際に、その記録用シートを章、節等毎の項目別に区別しておきたい場合には、色紙を予め用意して、この色紙をあるタイミングになると画像形成装置内に送り込み、記録用シート相互間に色紙を挿入して項目別に区別していた。
【０００７】
しかしながら、この場合には、記録用シートは、画像形成装置の記録用シートカセットから供給し、他方、色紙は、手差しトレイからオペレータによって送り込まねばならず、作業効率が悪いという問題点があり、これに代わり、最近では、インデックスを記録用シートに付加する方法が用いられるようになっている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上述した小冊子自動面付けを行い、同時にインデックスを付加した場合には、上述した場合と同様に、画像形成（プリント出力）された記録用シートの数が増えてくると、折り曲げによりインデックスの相対位置が、内側のページの記録用シートと外側のページの記録用シートで、互いにずれてしまい、やはり見苦しくなっていた。
【０００９】
図１８及び図１９は、製本状態において、その本の内側へいくほどインデックスの相対位置がずれる様子を表す図である。これら図１８及び図１９によると、外側のページの記録用シート１７０２では中折り線１７０４からインデックス１７０５までの距離はａとなっているが、内側のページの記録用シート１７０１での中折り線１７０４からインデックス１７０６までの見かけの距離はｂとなっており、距離ａと距離ｂとの差分だけ、内側のページの記録用シート１７０１と外側のページの記録用シート１７０２との間でインデックス１７０５，１７０６が相対的にずれてしまう。この状態を仕上がり状態とするのであれば良いのであるが、トリミングを前提とした場合を考えると、この状態のまま、裁断線１７０３に沿ってトリミングを行ってしまうと、図２０に示すように、各ページの記録用シート１７０１，１７０２によってインデックス１７０５，１７０６の幅が異なってしまい、仕上がりが大変見苦しくなってしまうという問題点があった。
【００１０】
本発明は上記従来技術の有する問題点を解消するためになされたもので、その目的とするところは、中折り製本された記録用シート束におけるインデックスの仕上がり性を向上させることが可能で、しかも、最終成果物として劣ることの乃高品位な出力物を提供することが可能な画像形成装置を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の第１の画像形成装置は、各ページの画像データを、画像記録後の記録用シートを中折りした場合に所定ページ順となるような順番で読み出して記録用シートに記録する画像形成装置において、記録用シート束を中折り可能な中折り手段と、記録用シートに付加されるべきインデックスをページ毎に設定する設定手段と、前記設定手段により設定されたインデックスを記録用シートの記録位置に記録する記録手段と、前記インデックスの記録位置を調整する調整手段と、を有することを特徴とする。
【００１２】
また、上記目的を達成するために、本発明の第２の画像形成装置は、各ページの画像データを、画像記録後の記録用シートを中折りした場合に所定ページ順となるような順番で読み出して記録用シートに記録する画像形成装置において、記録用シートに付加されるべきインデックスをページ毎に設定する設定手段と、前記設定手段により設定されたインデックスを記録用シートの記録位置に記録する記録手段と、前記インデックスの記録位置を調整する第１調整手段と、画像の記録位置を調整する第２調整手段と、を有し、前記インデックスの記録位置及び画像の記録位置は、それぞれ独立して調整することが可能であることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の各実施の形態を、図面に基づき説明する。
【００１４】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の第１の実施の形態を、図１乃至図９に基づき説明する。
【００１５】
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。この画像形成装置は、原稿を画像データに変換する画像入力部（以下、リーダ部と記述する）１００と、プリント命令により画像データを記録用シート上に可視像として出力する画像出力部（以下、プリンタ部と記述する）２００とを有するデジタル複写機である。
【００１６】
画像形成装置（デジタル複写機）の排出側（図１においては左側）には、記録用シートに中綴じ処理等を施すためのフィニッシャ３００が、その下流側には、記録用シートに対してトリミング（裁断）処理等を行うトリマー（裁断機）４００が、それぞれ配置されている。
【００１７】
プリンタ部１００は、原稿給送装置１０１、原稿台ガラス面１０２、スキャナ部１０３、スキャナユニット１０４、ミラー１０５，１０６，１０７、レンズ１０８、ＣＣＤイメージセンサー部１０９、露光制御部２０１、感光体２０２、現像器２０３、複数種類の記録用シートカセット２０４ａ〜２０４ｄを有するシート積載部２０４、転写部２０５、定着部２０６、記録用シート排出部２０７、無端状の転写ベルト２０８、駆動ローラ２０９、従動ローラ２１０、転写用のコロナ帯電器２１１、トナーや記録用シートの粉を清掃する清掃部材２１２及び搬送ローラ２１３を有している。
【００１８】
転写部２０５は、無端状の転写ベルト２０８を駆動ローラ２０９と従動ローラ２１０とで掛け回しており、転写ベルト２０８の内側で感光体２０２の略対向部に、転写用のコロナ帯電器２１１が配置されている。これにより、記録用シートを転写ベルト２０８に吸着させた状態で転写・搬送を可能にしている。また、転写ベルト２０８の表面に清掃部材２１２が当接している。転写部２０５により記録用シートに転写された像は、定着部２０６にて定着された後、記録用シート排出部２０７よりフィニッシャ３００に搬送される。
【００１９】
フィニッシャ３００は、プリンタ部２００から排出された記録用シートを内部に導くための入口ローラ対３０１を有する。入口ローラ対３０１の下流には、記録用シートをフィニッシャパス３０２、または、製本パス３０３に導くためのフラッパ３０４が設けられている。製本パス３０３及びインサータパス３０５からの記録用シートは、搬送ローラ対３０６，３０７によって収納ガイド３０８に収納され、更に、記録用シートの先端が可動式のシート位置決め部材３０９に接するまで搬送される。搬送ローラ対３０７の搬送方向下流には、ステイプラ３１０が設けられており、このステイプラ３１０により記録用シート束の中央を綴じることができるようになっている。
【００２０】
ステイプラ３１０の下流には、折りローラ対３１１が設けられており、図示しない突き出し部材で押し出された記録用シート束を折り畳んだ後、トリマー４００に給送され、このトリマー４００により、必要に応じて記録用シートの端部を裁断するようになっている。
【００２１】
トリマー４００は、ストッパー４０１、プレス板４０２、従動ローラ４０３，４０４、カッター４０５及び排出トレイ４０６を有している。
【００２２】
図２は、本実施の形態に係る画像形成装置の制御部の構成を示すブロック図であり、同図において、２１は画像形成装置全体を制御するメインＣＰＵ（中央演算処理装置）、２２はスキャナ制御部で、スキャナ部１０３を制御するものである。２３はプリンタ制御部で、プリンタ部２００を制御するものである。２４は操作・表示制御部で、操作パネル（不図示）からの入力を処理したり、画像形成装置の動作状態を表示するものである。２５はイメージ処理部で、スキャナ部１０３から読み込まれた原稿の画像データを２値データに変換してデータ圧縮するものである。２６はハードディスク部で、イメージ処理部２５により圧縮された画像データを蓄積するものである。２７はディスク制御部で、ハードディスク部２６を制御するものである。２８はメモリ制御部で、後述するＲＡＭやＲＯＭ等のメモリを制御するものである。
【００２３】
２９はＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）で、メインＣＰＵ２１により生成される面付けテーブル等がメモリ制御部２８を介して格納されるものである。３０はＲＯＭ（リードオンリーメモリ）で、ページ相互間のインデックスシフト量を求める変換テーブル等が格納されているものである。３１はインデックス操作部で、インデックスに対してサイズを拡大・縮小、シフト等のインデックス操作を行うものである。３２はネットワーク制御部で、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）を経由して外部から送られてきた複数ページからなる電子原稿を受信するものである。３３はフィニッシャ制御部で、フィニッシャ３００を制御するものである。３４はトリマー制御部で、トリマー４００を制御するものである。３５はバスで、上述した各構成要素がこのバス３５を介して接続されている。
【００２４】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置の画像形成動作について説明する。
【００２５】
リーダ部１００の原稿給送装置１０１上に積載された原稿は、１枚づつ順次原稿台ガラス面１０２上に搬送される。原稿が搬送されると、スキャナ部１０３のランプが点灯し、且つスキャナユニット１０４が移動して原稿を照射する。原稿の反射光は、ミラー１０５，１０６，１０７を介してレンズ１０８を通過後、ＣＣＤイメージセンサー部１０９に入力される。ＣＣＤイメージセンサー部１０９に入力された画像情報は、このＣＣＤイメージセンサー部１０９で光電変換された後、スキャナ制御部２２を介してイメージ処理部２５に供給され、このイメージ処理部２５において電気信号に変換される。イメージ処理部２５において電気信号に変換された信号は、データ圧縮された後、ハードディスク部２６に一時的に保管される。
【００２６】
全ての原稿の読み込みが完了すると、原稿ページ数の情報を基に、メインＣＰＵ２１によって、図３に示すような面付け情報テーブルが作成され、この面付け情報テーブルはＲＡＭ２９に格納される。その後、ハードディスク部２６及びＲＡＭ２９に格納されている情報等がプリンタ部２００に入力され、このプリンタ部２００により、可視像として画像形成が行われる。
【００２７】
図４は、５枚の記録用シートを中折りして製本した場合の、各記録用シートとページ番号との関係を示す図である。
【００２８】
本実施の形態においては、プリンタ部２００に入力される信号は、原稿を画像データに変換するリーダ部１００からであるが、これに限定するものではなく、パーソナルコンピュータ等からネットワークを介して送信されてくる画像データでも良い。その場合、ＬＡＮ等を介して送られてきた画像データは、ネットワーク制御部３２に送られ、その後、ハードディスク部２６に一時的に保管されるプリンタ部２００に入力された信号は、露光制御部２０１にて光信号に変換されて画像信号に従い感光体２０２を照射する。この照射光によって感光体２０２上に作られた潜像は、現像器２０３によって現像処理される。この現像処理動作とタイミングを合わせて、記録用シート積載部２０４から記録用シートが搬送され、上記現像された像が転写部２０５において記録用シートに転写される。
【００２９】
転写部２０５において画像が転写された記録用シートは、転写ベルト２０８に吸着させた状態で転写・搬送されて、記録用シートに転写された像は、定着部２０７にて定着された後、記録用シート排出部２０８よりフィニッシャ３００に搬送される。
【００３０】
プリンタ部２００からフィニッシャ３００に搬送された記録用シートは、入口ローラ対３０１によりフィニッシャ３００の内部に導かれた後、フラッパ３０４により、フィニッシャパス３０２、または、製本パス３０３へ導かれる。
【００３１】
製本パス３０３及びインサータパス３０５からの記録用シートは、搬送ローラ対３０６，３０７によって収納ガイド３０８に収納され、更に、記録用シートの先端が可動式のシート位置決め部材３０９に接するまで搬送される。そして、ステイプラ３１０により、記録用シート束の中央が綴じられるものである。
【００３２】
ステイプラ３１０により綴じられた記録用シート束は、図示しない突き出し部材で押し出されて折り畳まれた後、トリマー４００に給送され、このトリマー４００により、必要に応じて記録用シート束の端部が裁断される。
【００３３】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスの記録動作について説明する。
【００３４】
インデックスの設定を行う場合は、まず、上記不図示の操作パネルに示されているインデックスキーを選択することにより、インデックスモードが選択される。そして、記録用シートのサイズ、記録用シートの厚み、インデックスの数、各インデックスの開始ページ及び終了ページ、記録用シートの枚数等の情報を入力する。
【００３５】
尚、記録用シートの枚数の入力については、必要に応じて行う。
【００３６】
ここで入力する記録用シートの厚み情報は、普通シート（普通紙）、厚シート（厚紙）、この厚シートよりも更に厚い超厚シート（超厚紙）の３種類から選択するようになっている。ここで言う普通シートとは、坪量８０ｋｇ／ｍ２までのシートを、また、厚シートとは、坪量１５０ｋｇ／ｍ２までのシートを、更に、超厚シートとは、坪量１５０ｋｇ／ｍ２を超えたシートを、それぞれ指す。
【００３７】
そして、記録用シートの厚み情報を基に、インデックスシフト量が、ＲＯＭ３０に格納されている図５に示すようなインデックスシフト量変換テーブルから算出され、このデータは、ＲＡＭ２９に格納される。
【００３８】
上記インデックスシフト量とは、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、隣り合う記録用シート相互間におけるインデックスの見開き方向のずれ量Ａを意味しており、製本された記録用シート束の内側のページから外側のページにいくに従ってインデックスのシフト量が大きくなる。言い換えると、内側のページから外側のページにいくに従ってインデックスの幅は狭くなる。このインデックスシフトを行う必要性は、コピーのページ数が多くなるほど、また、記録用シートが厚くなるほど特に顕著である。これは、コピーのページ数が多くなるほど記録用シート相互間のずれ量は大きくなり、また、記録用シートが厚くなるほど記録用シート相互間のずれ量は大きくなるためである。また、このインデックスシフトは、冊子として製本された場合の外側と中央とでインデックスの相対的な位置を同じにして、見栄えを良くするために行われる。
【００３９】
尚、図６において、６１，６４，６５は記録用シート、Ａは記録用シート６４と記録用シート６５相互間におけるインデックスのずれ量である。
【００４０】
ここで、インデックスシフト量の算出について、図７を参照して説明する。図７は、中折りされた記録用シート束を示す図であり、同図（ａ）は、同図（ｂ）のＭ部拡大図、同図（ｃ）は、同図（ｂ）のＮ部拡大図である。図７において、６１〜６５は記録用シート、７１〜７５はインデックス、７０１は中折り線、７０２はインデックス内側線である。
【００４１】
中折りされた記録用シート束は、その先端（記録用シートの端部）が図７（ｂ）のＮ部に示すようにずれてくる。図７（ｃ）によれば、最も外側の記録用シート６５のインデックス７５を基準にすると、その内側の記録用シート６４におけるインデックスのずれ量はＡとなる。また、内側の記録用シート６３におけるインデックスのずれ量は、インデックス７５を基準にするとＢ、以下同様に、ずれ量Ｃ、ずれ量Ｄとなる。
【００４２】
各記録用シート相互間におけるインデックスのずれ量については、記録用シート６５と記録用シート６４がＡ、記録用シート６４と記録用シート６３がＢ−Ａ、記録用シート６３と記録用シート６２がＣ−Ｂ、記録用シート６２と記録用シート６１がＤ−Ｃとなる。この各記録用シート相互間におけるインデックスのずれ量の関係は、図７（ｃ）に示すように、Ａ＞Ｂ−Ａ＞Ｃ−Ｂ＞Ｄ−Ｃとなっている。
【００４３】
ここに示したそれぞれのインデックス７１，７２，７３，７４，７５のずれ量は、図７（ａ）によると、最も内側の記録用シート６１の中折り線７０１を基準にして、その左側にある円弧部分に相当する。即ち、記録用シート６２では円弧Ｄ−Ｃ、記録用シート６３では円弧Ｃ−Ｂ、記録用シート６４では円弧Ｂ−Ａ、記録用シート６５では円弧Ａが、それぞれ上記記録用シート相互間のインデックスのずれ量と一致している。
【００４４】
また、上述したインデックスシフト量変換テーブルにメモリされた値は、最も内側の記録用シート６１とその隣の記録用シート６２相互間のインデックスのずれ量Ｄ−Ｃに相当している。この値を元にして、各記録用シート相互間におけるインデックスのシフト量及びその幅が算出される。
【００４５】
尚、記録用シートの厚みが薄い場合や、記録用シートの枚数が少ない場合には、インデックスのずれ量の相対差が非情に小さくなるため、各記録用シート相互間のインデックスのずれ量を等しくしても良い。即ち、Ａ＝Ｂ−Ａ＝Ｃ−Ｂ＝Ｄ−Ｃとなる。また、ある所定枚数Ｘまでは、インデックスのずれ量を等しくし、所定枚数Ｘを越えると、上述したように記録用シート相互間の相対差を持たせるようにしても良い。これは、例えば、記録用シートの厚みが薄い場合には、内側の記録用シートほど記録用シート相互間におけるインデックスのずれ量の相対差が小さいために、そのずれ量が等しいものと近似しているためである。所定枚数Ｘとしては、記録用シートの厚みによって異なる値が設定されるようになっている。
【００４６】
このようにして、上記図示しない操作パネルから入力されたインデックス情報は、インデックス操作部３１により各記録用シートに形成されるべき適正なインデックス記録形状に操作が行われる。このとき、インデックス内に記録されるイメージについて、同時に記録用シートの内側（中折り線方向）へのインデックス内のイメージシフトが行われる。これは、トリマー４００のオンライン設定が行われているために、最終的にトリミング（裁断）を行った場合、インデックス内のイメージが欠落してしまうことを防止するために行われる。そして、それらの情報等がプリンタ部２００に入力され、記録用シートの端部のインデックス記録位置へのインデックス形成が行われる。このインデックス形成は、上述した画像形成と同じタイミングで行われる。
【００４７】
記録用シートへの画像形成及びインデックス形成が行われると、それぞれの記録用シートはフィニッシャ３００へ送られ、上述したような中綴じ等の処理が行われる。そして、製本された記録用シート束はトリマー４００へ搬送され、斜行補正のためにストッパー４０１に突き当てられ、プレス板４０２とそれに具備された従動ローラ４０３，４０４により加圧され、固定される。そして、従動ローラ４０３，４０４により加圧された記録用シート束は、カッター４０５の下降により、その後端が裁断される。この裁断は、図８における裁断線８０１に沿って行われる。その後、裁断された記録用シート束は、排出トレイ４０６へと排出されていく。
【００４８】
このようにして、各ページにおけるインデックスの幅は最終的に揃えられ、また、製本された記録用シート束における各ページ相互間の中折り線からインデックスまでの距離が揃えられる。
【００４９】
図９は、記録用シートにインデックスが付加され、製本された状態を示す斜視図である。
【００５０】
尚、ここでは、記録用シート束がトリマー４００において裁断される場合について説明したが、裁断をしないようにオペレータが選択した場合には、トリマー４００へ搬送された記録用シート束は、記録用シート排出トレイ４０６へ、そのまま搬送されていく。
【００５１】
以上説明したように、本実施の形態に係る画像形成装置によれば、中折り製本された記録用シート束にインデックスを付加する場合に、各ページ相互間におけるインデックスのずれを補正することにより、中折り製本された記録用シート束に付加されたインデックスの仕上がり性を向上させることが可能となる。また、ＰＯＤ市場においても、最終成果物として劣ることのない高品位な出力物を提供することが可能となる。
【００５２】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態を図１０に基づき説明する。
【００５３】
尚、本実施の形態に係る画像形成装置及びその制御部の構成は、上述した第１の実施の形態における図１及び図２と同一であるため、必要に応じてこれら両図を流用して説明する。
【００５４】
図１０は、本実施の形態に係る画像形成装置において使用するインデックスシフト量変換テーブルの一例を示す図である。
【００５５】
上述した第１の実施の形態においては、オペレータが記録用シートの厚みを３種類に分類して、その３種類の中から選択して入力するようにしたが、図１０のインデックスシフト量変換テーブルに示すように、更に細かく記録用シートの厚みを分類して、オペレータが記録用シートの坪量を入力するようにしても良い。
【００５６】
図１０においては、記録用シートの坪量を７段階に分類しており、それらに関する情報は、ＲＯＭ３０に格納されている。そして、インデックスシフト量が、入力された坪量を基にして算出され、そのデータがＲＡＭ２９に格納される。
【００５７】
尚、インデックスシフト量の詳細な算出については、上述した第１の実施の形態と同一である。
【００５８】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態を図１１及び図１２に基づき説明する。
【００５９】
尚、本実施の形態に係る画像形成装置における制御部の構成は、上述した第１の実施の形態における図２と同一であるため、必要に応じて図２を流用して説明する。
【００６０】
上述した第１の実施の形態においては、オペレータが記録用シートの厚み情報を入力するようにしたが、本実施の形態は、画像形成装置が自動的に記録用シートの厚みを検知し、これに基づいてインデックスのシフト量を算出するようにしたものである。
【００６１】
図１１は、本実施の形態に係る画像形成装置の内部構成を示す断面図であり、同図において、上述した第１の実施の形態における図１と同一部分には同一符合が付してある。
【００６２】
図１１において、図１と異なる点は、シート積載部２０４の下流で搬送ローラ２１３の直前に記録用シート厚み検知部１１００を設けた点のみであり、この記録用シート厚み検知部１１００により記録用シート積載部２０４から供給される記録用シートの厚みが自動的に検出される。
【００６３】
オペレータがインデックスの設定を行う場合には、上述した第１の実施の形態と同様に、不図示の操作パネルに示されているインデックスキーを選択することにより、インデックスモードが選択される。そして、記録用シートのサイズ、インデックスの数、各インデックスの開始ページ及び終了ページ等の情報を入力する。ここで記録用シートの厚み情報についての入力は行えなくなっている。
【００６４】
記録用シート厚み検知部１１００において記録用シートの厚みが検出されると、図１２に示すグラフに基づいて、インデックスの記録位置シフト量が決定される。この図１２に示すグラフは、記録用シートの坪量とシフト量とを近似的に示した直線であり、近似式は下記式（１）で表される。
【００６５】
ｙ≒３．３×１０−３ｘ    …    （１）
ここで、ｘはシート厚み（坪量）、ｙはシフト量である。
【００６６】
この後、インデックスシフト量が算出される。
【００６７】
前記インデックスシフト量の算出の詳細及びその後の画像形成、インデックス形成、記録用シートの搬送については、上述した第１の実施の形態と同一であるため、その説明は省略する。
【００６８】
（第４の実施の形態）
次に、本発明の第４の実施の形態を、図１３に基づき説明する。
【００６９】
尚、本実施の形態に係る画像形成装置及びその制御部の構成は、上述した第１の実施の形態における図１及び図２と同一であるため、必要に応じてこれら両図を流用して説明する。
【００７０】
上述した実施の形態においては、インデックスの幅を変更し、また、インデックスの記録位置のシフトも行う場合について説明したが、本実施の形態では、インデックスの幅は変更せずに、インデックスの記録位置のシフトのみを行うようにしたものである。
【００７１】
尚、この場合には、最終的に製本された記録用シート束は、その端部をトリマー４００により裁断されることが前提となっている。
【００７２】
本実施の形態において、上述した第１の実施の形態と異なる点は、図１３に示す通りである。
【００７３】
図１３は、本実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスのシフト量を説明するための図であり、同図（ａ）は、同図（ｂ）のＫ部拡大図、同図（ｃ）は、同図（ｂ）のＬ部拡大図である。図１３において、上述した第１の実施の形態における図７と同一部分には同一符合が付してある。
【００７４】
図１３において、６６〜６９は記録用シート、７６〜８０はインデックス、７０１は中折り線、７０２はインデックス内側線、８０１は裁断線である。
【００７５】
図１３（ｃ）に示すように、記録用シート６６のインデックス７６から記録用シート７０のインデックス８０まで、それぞれ形成されたインデックスの幅は均一になっている。そのため、記録用シート６６，６７，６８，６９においては、インデックスの外側、即ち、記録用シートの端部において、空白部分が生じている。各インデックスの実際のシフト量については図１３（ｃ）に示す通りであるが、その詳細については、上述した第１の実施の形態と同一であるため、その説明は省略する。
【００７６】
そして、図１３（ｂ）のようにインデックスが付加されて製本された記録用シート束は、最終的にトリマー４００における排出トレイ４０６へ排出される。
尚、上述したインデックス記録位置にインデックスのシフトを行った場合には、インデックス内のイメージシフトも同時に行われる。
【００７７】
また、本実施の形態における記録用シートの厚み情報の入力については、上述した第１の実施の形態から第３の実施の形態において説明したように、オペレータが操作パネルから入力するようにしても良いし、また、図１１に示すように、記録用シート厚み検知部１１００を設けることにより、自動的に記録用シートの厚みを検出するようにしても良い。
【００７８】
（第５の実施の形態）
次に、本発明の第５の実施の形態を説明する。
【００７９】
尚、本実施の形態に係る画像形成装置及びその制御部の構成は、上述した第１の実施の形態の図１及び図２と同一であるため、必要に応じて、これら両図を流用して説明する。
【００８０】
本実施の形態においては、上述したようなオペレータによる記録用シート厚み情報の入力、または記録用シート厚みの自動検出を行わないようにしたものである。この場合、予めＲＯＭ３０に格納されている値を基に、オペレータが入力するコピー枚数に合わせてインデックスシフト量が算出される。即ち、記録用シートの厚みに拘らずインデックスのシフト量は同じになる。このようにすることで、インデックス操作部３１における各ページのインデックスシフト量の算出制御が複雑にならず、処理時間が短縮される。
【００８１】
尚、本実施の形態においては、最終成果物におけるインデックスのずれを、それほど厳密に行う必要のない場合にのみ行われるものである。
【００８２】
（第６の実施の形態）
次に、本発明の第６の実施の形態を、図１４乃至図１６に基づき説明する。
【００８３】
尚、本実施の形態に係る画像形成装置及びその制御部の構成は、上述した第１の実施の形態の図１及び図２と同一であるため、必要に応じて、これら両図を流用して説明する。
【００８４】
以下、本実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスの記録動作及び記録位置調整動作について、図１４を用いて説明する。
【００８５】
図１４は、本実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスの記録動作及び記録位置調整動作の流れを示すフローチャートである。
【００８６】
インデックスの設定を行う場合は、まず、不図示の操作パネルに示されているインデックスキーを選択することにより、インデックスモードが選択され、図１４に示す処理動作が開始される。
【００８７】
そして、まず、ステップＳ１４０１で、インデックスを設定する。即ち、記録用シートのサイズ、記録用シートの厚み、インデックスの数、各インデックスの開始ページ及び終了ページ、記録用シートの枚数等の情報を入力する。
【００８８】
前記ステップＳ１４０１におけるインデックスの設定が終了すると、次のステップＳ１４０２で画像を設定する。この画像設定においては、後述する画像の位置調整、または画像縮小等の調整を行うか否か等についての設定を行う。次に、ステップＳ１４０３で、画像調整を行い、次のステップＳ１４０４で、画像とインデックスが重なっていないかを判断する。そして、画像とインデックスが重なっていると判断された場合は、前記ステップＳ１４０３へ戻り、また、画像とインデックスが重なっていないと判断された場合は、ステップＳ１４０５へ進んで、プリンタ部２００によるプリント動作を開始した後、本処理動作を終了する。
【００８９】
上述したインデックス調整において入力する記録用シートの厚み情報は記録用シートの坪量であり、その記録用シートの厚み情報を基に、ＲＯＭ３０に格納されている図１０に示すような、坪量に応じて７段階に分類されたインデックスシフト量変換テーブルから、各ページにおけるインデックスシフト量が算出され、このデータはＲＡＭ２９に格納される。
【００９０】
尚、インデックスシフト量の算出については、上述した第１の実施の形態と同様であるため、その説明は省略する。
【００９１】
次に、前記ステップＳ１４０３において実行される画像調整について説明する。
【００９２】
画像調整とは、各ページにおける画像を中折り線を基準にして左右方向に徐々にシフトさせたり、各ページにおける画像の左右方向の縮尺を徐々に変化させることである。また、これらの調整を行わないように設定することも可能である。このような調整を行う必要性は、インデックスと同様に、コピーのページ数が多くなるほど、また、記録用シートが厚くなるほど特に顕著である。
【００９３】
上述した画像のシフトについては、例えば、記録用シートの枚数が多くなった場合に、中折りした記録用シート束の外側の記録用シートほど中折り線付近に形成された画像が見難くなってしまうために行われる。また、上述した画像の縮尺変化は、特に図１５に示すような枠付きの画像が形成されている場合に、記録用シート相互間の画像の相対的な位置（特に中折り線と反対側の記録用シート端部側の画像の位置）を同じにして、見栄えを良くするために行われる。
【００９４】
図１５において、６１，６４，６５は記録用シート、Ｔ１〜Ｔ５は、各記録用シート６１，６４，６５の各ページにおける中折り線１５００から画像の外側までの距離、７１，７４，７５は各記録用シート６１，６４，６５の各ページにおけるインデックス、Ａはインデックスのシフト量である。
【００９５】
また、画像のシフトについては、図１６に示すようになっている。図１６において、６１〜６５は記録用シート、７１，７４，７５はインデックス、Ｐ１，Ｐ４，Ｐ５は記録用シートにおける中折り線１６００から画像の内側までの距離である。
【００９６】
図１６において、最も内側の記録用シート６１における中折り線１６００から画像の内側までの距離はＰ１、そして、外側の記録用シートへ行くに従ってＰ２（不図示）、Ｐ３（不図示）、Ｐ４となっており、最も外側の記録用シート６５における中折り線１６００から画像内側までの距離はＰ５となっている。これらの関係は、Ｐ１＜Ｐ２＜Ｐ３＜Ｐ４＜Ｐ５となるように設定され、この値に基づいて、各ページにおける画像がシフトされる。Ｐ１からＰ５の算出は、インデックスと同様、記録用シートの厚みを基に図１０に示すようなインデックスシフト量変換テーブルにより算出されるようになっている。
【００９７】
画像の縮尺変化（画像縮小）については、図１５に示すようになっている。
【００９８】
最も外側の記録用シート６５においては、中折り線１５００から画像の外側までの距離はＴ５となっており、その内側の記録用シート６４においては、中折り線１５００から画像の外側までの距離はＴ４となるように画像の左右方向に縮小されている。以下、最も内側の記録用シート６１までＴ５＞Ｔ４＞Ｔ３（不図示）＞Ｔ２（不図示）＞Ｔ１となるように徐々に画像は縮小される。画像縮小は、インデックスと同様、図１０に示すようなインデックスシフト量変換テーブルと同様のテーブル（不図示）から記録用シートの厚み情報を基に算出される。各ページ相互間におけるシフト量の変化量についての基本的な考え方は、上述したインデックスのシフトと同様の考え方となっている。
【００９９】
以上のようにして算出されたＰ１〜Ｐ５またはＴ１〜Ｔ５のデータは、一旦ＲＡＭ２９に格納された後、イメージ処理部２５において各記録用シートに形成されるべき適正な画像位置操作または画像縮尺変更操作等が行われる。
【０１００】
上述したようにインデックスの調整及び画像調整が行われた後、インデックス及び画像の重なりについての調整を行う（図１４のステップＳ１４０４）。調整したインデックス及び画像の位置が重なっている場合には、再度画像調整（またはインデックス調整）を行い、両者が重ならない位置になるように再度調整を行う。そして、最終的に両者が重ならないようにする。
【０１０１】
以上説明したようにして算出されたインデックス情報及び画像情報等がプリンタ部２００に入力され、記録用シートの所定位置へのインデックス形成及び画像形成が行われる（図１４のステップＳ１４０５）。
【０１０２】
記録用シートへの画像形成及びインデックス形成が行われたそれぞれの記録用シートは、上述した第１の実施の形態と同様にしてフィニッシャ３００及びトリマー４００へ順次搬送され、所定の後処理が行われる。
【０１０３】
（他の実施の形態）
本発明は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インターフェース機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置等）に適用しても良い。
【０１０４】
また、上述した各実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても、本発明が達成されることは言うまでもない。
【０１０５】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した各実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１０６】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、ＲＡＭ、ＮＶ−ＲＡＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ等）、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、他のＲＯＭ等の上記プログラムコードを記憶できるものであれば良く、或いはネットワークを介したダウンロード等を用いることができる。
【０１０７】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した各実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した各実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１０８】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した各実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１０９】
以上では、本発明の様々な例と各実施の形態を説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は本明細書内の特定の説明と図に限定されるものではなく、本願特許請求の範囲に全て述べられた様々な修正と変更に及ぶことが可能であることは言うまでもない。
【０１１０】
本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
【０１１１】
［実施態様１］  画像データを記録用シートに記録する画像形成装置において、
インデックスを記録用シートの記録位置に記録する記録手段と、
インデックス幅を調整する調整手段と、
画像記録後の記録用シートを中折り可能な中折り手段と、
前記中折り手段により中折り後の記録用シートを裁断するか否かを設定する設定手段と、
前記設定手段の設定結果により前記調整手段によるインデックス幅の調整を可変にするように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【０１１２】
［実施態様２］  前記調整手段によるインデックス幅の調整は、前記設定手段により記録用シートを裁断すると設定された場合に行うことを特徴とする実施態様１に記載の画像形成装置。
【０１１３】
［実施態様３］  前記記録用シートの裁断は、オンラインで接続された画像形成システムにより行うことを特徴とする実施態様１に記載の画像形成装置。
【０１１４】
［実施態様４］  前記記録用シートの裁断は、オフラインで接続された裁断機で行うことを特徴とする実施態様１に記載の画像形成装置。
【０１１５】
［実施態様５］  画像データを記録用シートに記録する画像形成装置において、
インデックスを記録用シートの記録位置に記録する記録手段と、
インデックス幅を調整する調整手段と、
画像記録後の記録用シートを中折り可能な中折り手段と、
前記中折り手段により中折り後の記録用シートの端部を裁断する裁断手段と、
前記中折り手段により中折り後の記録用シートを裁断するか否かを設定する設定手段と、
前記設定手段により記録用シートを裁断すると設定された場合に前記調整手段によるインデックス幅の調整を可変にするように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【０１１６】
［実施態様６］  画像データを記録用シートに記録する画像形成方法において、
インデックスを記録用シートの記録位置に記録する記録工程と、
インデックス幅を調整する調整工程と、
画像記録後の記録用シートを中折り可能な中折り工程と、
前記中折り工程により中折り後の記録用シートを裁断するか否かを設定する設定工程と、
前記設定工程の設定結果により前記調整工程によるインデックス幅の調整を可変にするように制御する制御工程と、
を有することを特徴とする画像形成方法。
【０１１７】
［実施態様７］  前記調整工程によるインデックス幅の調整は、前記設定工程により記録用シートを裁断すると設定された場合に行うことを特徴とする実施態様６に記載の画像形成方法。
【０１１８】
［実施態様８］  前記記録用シートの裁断は、オンラインで接続された画像形成システムにより行うことを特徴とする実施態様６に記載の画像形成方法。
【０１１９】
［実施態様９］  前記記録用シートの裁断は、オフラインで接続された裁断機で行うことを特徴とする実施態様６に記載の画像形成方法。
【０１２０】
［実施態様１０］  画像データを記録用シートに記録する画像形成方法において、
インデックスを記録用シートの記録位置に記録する記録工程と、
インデックス幅を調整する調整工程と、
画像記録後の記録用シートを中折り可能な中折り工程と、
前記中折り工程により中折り後の記録用シートの端部を裁断する裁断工程と、
前記中折り工程により中折り後の記録用シートを裁断するか否かを設定する設定工程と、
前記設定工程により記録用シートを裁断すると設定された場合に前記調整工程によるインデックス幅の調整を可変にするように制御する制御工程と、
を有することを特徴とする画像形成方法。
【０１２１】
［実施態様１１］  実施態様６乃至１０に記載の画像形成方法が有する各工程をコンピュータに実行させるためのプログラムコードから成ることを特徴とする制御プログラム。
【０１２２】
［実施態様１２］  実施態様１１に記載の制御プログラムを格納したことを特徴とする記憶媒体。
【０１２３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の画像形成装置によれば、記録用シートを裁断するか否かに拘らず、最終的にインデックスの幅が製本された記録用シート束内において均一となり、また、記録用シートを裁断することを前提とした場合には、中折り製本されたシート束に付加されたインデックスの仕上がり性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の内部構成を示す側断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置における制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置において作成される面付けテーブルの一例を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置において５枚の記録用シートを製本した場合の、各記録用シートとページ番号との関係を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置におけるＲＯＭに格納されているインデックス変換テーブルの一例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスシフト量を説明するための図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスシフト量の算出についての説明図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置における中折り状態の記録用シート束の裁断に関する説明図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置における記録用シートにインデックスが付加されて、製本された状態を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置におけるＲＯＭに格納されているインデックス変換テーブルの一例を示す図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置の内部構成を示す側断面図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスの記録位置シフト量を決定するためのグラフの一例を示す図である。
【図１３】本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスシフト量の算出についての説明図である。
【図１４】本発明の第６の実施の形態に係る画像形成装置の動作の流れを示すフローチャートである。
【図１５】本発明の第６の実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスシフト量を説明するための図である。
【図１６】本発明の第６の実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスシフト量を説明するための図である。
【図１７】従来の問題点を説明するための図である。
【図１８】従来の問題点を説明するための図である。
【図１９】従来の問題点を説明するための図である。
【図２０】従来の問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
２１      メインＣＰＵ
２２      スキャナ制御部
２３      プリンタ制御部
２４      操作制御部
２５      イメージ処理部
２６      ハードディスク
２７      ディスク制御部
２８      メモリ制御部
２９      ＲＡＭ
３０      ＲＯＭ
３１      インデックス操作部
３２      ネットワーク制御部
３３      フィニッシャ制御部
３４      トリマー制御部
３５      バス
１００    画像入力部（リーダ部）
２００    画像出力部（プリンタ部）
３００    フィニッシャ
４００    トリマー（裁断機）
１１００    記録用シート厚み検知手段
【図１】
2004243639.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2004243639.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
2004243639.tif 000019
【図１８】
2004243639.tif 000020
【図１９】
2004243639.tif 000021
【図２０】
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