(57)【要約】【課題】単筒型緩衝器およびその製造方法においてコスト的に安価なブラケット等をシリンダに溶接でき、かつ、その溶接加工によってもシリンダにピストンを挿入することを可能とすることである。【解決手段】シリンダ１内に移動自在に挿入されたピストン８と、ピストン８に連結されたロッド４を有してなり、１つ又は複数の被連結部材３が溶接によりシリンダ１外周に固定された単筒型緩衝器において、シリンダ１の一部もしくは複数部に拡径部２を設けるとともに、当該拡径部２外周に上記被連結部材３が溶接されてなる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ内に移動自在に挿入されたピストンと、ピストンに連結されたロッドを有してなり、１つ又は複数の被連結部材が溶接によりシリンダ外周に固定された単筒型緩衝器において、シリンダの一部もしくは複数部に拡径部を設けるとともに、当該拡径部外周に上記被連結部材が溶接されてなることを特徴とする単筒型緩衝器。
【請求項２】
被連結部材がセンサ、ホースまたはローリングダイヤフラムを取付けるブラケットおよび懸架バネ受けの両方あるいはいずれか一方であることを特徴とする請求項１に記載の単筒型緩衝器。
【請求項３】
拡径部がシリンダの開口端もしくは開口端近傍に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の単筒型緩衝器。
【請求項４】
シリンダ内に移動自在に挿入されたピストンと、ピストンに連結されたロッドを有してなり、１つまたは複数の被連結部材が溶接によりシリンダに固定される単筒型緩衝器の製造方法において、シリンダの一部もしくは複数部に拡径部を設けてから、当該拡径部に上記被連結部材を溶接することを特徴とする単筒型緩衝器の製造方法。
【請求項５】
被連結部材がセンサ、ホースまたはローリングダイヤフラムを取付けるブラケットおよび懸架バネ受けの両方あるいはいずれか一方であることを特徴とする請求項４に記載の単筒型緩衝器の製造方法。
【請求項６】
拡径部を開口端もしくは開口端近傍に設けることを特徴とする請求項４または５に記載の単筒型緩衝器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、センサ、ホースまたはローリングダイヤフラムを取付けるブラケットや懸架バネ受けが溶接によりシリンダに固定された単筒型緩衝器およびその製造方法の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
いわゆる複筒型緩衝器においては、種センサやブレーキホース、ローリングダイヤフラム等を取付けるブラケットや懸架バネ受け（以下「ブラケット等」という）を当該緩衝器に溶接により固定する場合、当該緩衝器が適用される車両の取付スペースにもよるが、一般には上記ブラケット等を外筒のどの部分にでも直接溶接すればよかった（たとえば、特許文献１、非特許文献１参照）。
【０００３】
他方、単筒型緩衝器においては、上記ブラケット等を単筒型緩衝器に取付ける際には、複筒型緩衝器のように外筒はないから、シリンダにブラケット等を溶接することとなるが、シリンダであればいずれの部分にでも溶接可能というものではない。なぜならば、単筒型緩衝器にあっては、ブラケット等がシリンダに溶接されるので、溶接による固定方法ではシリンダに溶接歪やシリンダ内に溶接によるビードが生じる場合もあり、シリンダのゆがみはピストンの円滑な伸縮運動を害するからである。
【０００４】
したがって、従来この種センサやブレーキホース、ローリングダイヤフラム等を取付けるブラケットや懸架バネ受けが溶接によりシリンダに固定された単筒型緩衝器においては、当該ブラケット等はシリンダの下端を封止する封止部材の近傍に溶接されることによりシリンダに固定されていた。また、ブラケット等をシリンダの下端に溶接するのは、単筒型緩衝器の製造にあたっては、通常シリンダの下端を封止部材で封止してから溶接するので、シリンダの上端に溶接したのでは、上述のようにシリンダが歪んでしまい、かつ、シリンダの下端はピストン挿入前に封止部材で封止しているので、シリンダにピストンが挿入できなくなるという事態を避けるためでもある。
【０００５】
【特許文献１】
実公昭６３−１２５６６６号公報（全文、図５）
【０００６】
【非特許文献１】
駒村  清二  外１１名，「自動車のサスペンション」，第１版，株式会社山海堂，１９９１年３月，ｐ１１２，図４−４７
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
また、車両の仕様、規格によっては、単筒型緩衝器を使用したい場合があるが、その車両の取付スペース等の制約から、どうしても、シリンダの上方に、すなわち、シリンダの封止部材が封止している開口端とは反対側の開口端近傍に上記ブラケット等を設けなくてはならない場合もある。しかし、上述したように上記シリンダの開口端近傍に溶接加工を施してしまうと、単筒型緩衝器を組み立てる際に、シリンダ内にピストンが挿入できなくなる場合がある。
【０００８】
そこで、そのような場合には、図４に示すように、まず、ブラケット等５１を円筒状とし、さらに、その上下長さを長くし、シリンダ５０に沿うようにさせて、ブラケット等５１の下端をシリンダ５０に溶接で結合しするとしていた。
【０００９】
しかしながら、このような方法をとると、単筒型緩衝器の重量が増加し、また、ブラケットの上下長さが長くなるので、その分ブラケット等の材料費が嵩みコスト的にも不利である。
【００１０】
さらに、ブラケット等が、単筒型緩衝器のシリンダの略全体に亘り覆う格好となるので、シリンダとブラケット等との間に空気層が形成されることとなるが、空気層は一般に熱伝導率が低いため、これではいわゆる魔法瓶構造となり、車両走行時には単筒型緩衝器の発生する熱が放出されにくくなるので、当該緩衝器内の液体に気泡が生じ、緩衝器の機能を阻害する危惧があると指摘される危険性がある。
【００１１】
また、さらに、ブラケット等の上下長さをあまりに長くするとブラケット等はシリンダの下端に溶接されるだけなので、単筒型緩衝器に振動が負荷されるとブラケット等も振動してシリンダとブラケット等とが干渉して異音を発生する原因になると指摘される危惧がある。
【００１２】
そこで、本発明は、上記した不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、単筒型緩衝器およびその製造方法においてコスト的に安価なブラケット等をシリンダに溶接でき、かつ、その溶接加工によってもシリンダにピストンを挿入することを可能とすることである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の課題解決手段における単筒型緩衝器は、シリンダ内に移動自在に挿入されたピストンと、ピストンに連結されたロッドを有してなり、１つ又は複数の被連結部材が溶接によりシリンダ外周に固定された単筒型緩衝器において、シリンダの一部もしくは複数部に拡径部を設けるとともに、当該拡径部外周に上記被連結部材が溶接されてなることを特徴とする。
【００１４】
上記したように、拡径部をシリンダに形成し、被連結部材を溶接するから、シリンダの拡径部の内周側にビードが発生して、ビードが内周側に膨出した状態においても、そのビードの先端をシリンダの内径寸法の外側に位置させることができる。
【００１５】
すなわち、わざわざ、ビードを削ったり、切削したりすることなしに、シリンダ内にピストンやフリーピストンを挿入することが可能となる。また、シリンダに溶接歪が発生した状態においても、同様に拡径部のみに溶接歪が生じるだけであるので、シリンダの内径寸法が確保され、なんらシリンダに後加工することなしに、シリンダ内にピストンやフリーピストンを挿入することが可能となる。
【００１６】
したがって、シリンダに発生するビードは、ピストンやフリーピストンの挿入に対し邪魔とならないので、シリンダの下端をキャップの溶接等により封止してから、被連結部材を拡径部に溶接してもよいので、シリンダにピストンを挿入してから封止部材の溶接等の加工を施す場合に比較して、ロッドやピストンが作業の邪魔にならないので、その加工が容易となる。
【００１７】
また、拡径部を設けたから、シリンダへフリーピストンやピストンを挿入するに際して、ビードや溶接歪の影響を受けず、さらに、このことは、ロッドガイドやメタル等のシリンダ上端を封止する部材をシリンダ内に挿入する際にも同様であるから、シリンダの上端部近傍への被連結部材の溶接が可能となるのである。
【００１８】
すると、従前のように、被連結部材の上下長さを長くしてシリンダの下端に溶接する必要がないので、被連結部材の上下長さを短くすることができる。したがって、従前より、被連結部材の長さを短くすることが可能であるので、その分材料費を安くすることができ、単筒型緩衝器のコストを向上させることができ、かつ、単筒型緩衝器を従前より軽量なものとすることができる。
【００１９】
また、被連結部材を短くすることができるので、単筒型緩衝器のシリンダの略全体を覆うことはなく、車両走行時には単筒型緩衝器の発生する熱を放出させることが可能となり、当該緩衝器内の液体に気泡が生じ、緩衝器の機能を阻害する危惧が回避される。
【００２０】
また、本発明の第２の課題解決手段における単筒型緩衝器は、第１の課題解決手段において、被連結部材がセンサ、ホースまたはローリングダイヤフラムを取付けるブラケットおよび懸架バネ受けの両方あるいはいずれか一方であることを特徴とする。
【００２１】
したがって、エアバネ付の単筒型緩衝器においては、従前とは異なりシリンダをブラケットとエア室で覆うことを回避できるから、単筒型緩衝器の放熱性は特に高いものとなる。
【００２２】
そして、被連結部材を懸架バネ受けとする場合には、その上下長さは強度上の観点から溶接部の上下長さを確保できればよいだけなので、材料費を著しく削減できる。
【００２３】
さらに、ブラケット等の上下長さを短くできるので、単筒型緩衝器に振動が負荷されるとブラケット等も振動してシリンダとブラケット等とが干渉して異音を発生することも防止される。
【００２４】
そして、本発明の第３の課題解決手段における単筒型緩衝器は、第１又は第２の課題解決手段において、拡径部がシリンダの開口端もしくは開口端近傍に設けられることを特徴とする。
【００２５】
上記のように、拡径部をシリンダの開口端もしくは開口端近傍に設ければ、シリンダ内のピストンやフリーピストンが摺動する部分を避けて拡径部を設けることができ、ピストンとシリンダもしくはフリーピストンとシリンダとの間に拡径部による大きな隙間ができることがないので、緩衝器としての機能を維持発揮できることとなる。
【００２６】
そして、第４の課題解決手段における単筒型緩衝器の製造方法は、シリンダ内に移動自在に挿入されたピストンと、ピストンに連結されたロッドを有してなり、１つまたは複数の被連結部材が溶接によりシリンダに固定される単筒型緩衝器の製造方法において、シリンダの一部もしくは複数部に拡径部を設けてから、当該拡径部に上記被連結部材を溶接することを特徴とする。
【００２７】
上記の製造方法によれば、シリンダに拡径部を設けてから被連結部材を拡径部に溶接するから、第１の課題解決手段と同様の作用効果を得ることができる。
【００２８】
また、さらに、第５の課題解決手段における単筒型緩衝器の製造方法は、第４の課題解決手段において、被連結部材がセンサ、ホースまたはローリングダイヤフラムを取付けるブラケットおよび懸架バネ受けの両方あるいはいずれか一方であることを特徴とする。
【００２９】
したがって、第５の課題解決手段によれば、被連結部材を上記ブラケット等としたので、第２の課題解決手段と同様の効果を得ることが可能である。
【００３０】
そして、第６の課題解決手段における単筒型緩衝器の製造方法は、第４又は第５の課題解決手段において、拡径部をシリンダの開口端もしくは開口端近傍に設けることを特徴とする。
【００３１】
したがって、拡径部をシリンダの開口端もしくは開口端近傍に設けたので、シリンダ内のピストンやフリーピストンが摺動する部分を避けて拡径部を設けることができ、ピストンとシリンダもしくはフリーピストンとシリンダとの間に拡径部による大きな隙間ができることがなく、緩衝器としての機能を維持発揮させることができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
本発明における単筒型緩衝器の基本形態は、図１に示すように、シリンダ１と、シリンダ１内に移動自在に挿入されたピストン８と、ピストン８に連結されたロッド４と、ローリングダイヤフラム６を取付けるための被連結部材たるブラケット３と、下端がブラケット３に連結されたニューマチックピストン５と、ニューマチックピストン５の上端にリングＲで結合されたローリングダイヤフラム６と、ローリングダイヤフラム６を覆うダストカバー７と、チャンバシリンダ２０と、チャンバシリンダ２０の上端およびロッド４の上端部に連結されるマウント１９とで構成されている。すなわち、図１に示した単筒型緩衝器は、シリンダ１の上方に上記ブラケット３、ニューマチックピストン５、ローリングダイヤフラム６、チャンバシリンダ２０およびマウント１９で形成するエア室Ａが設けられたバネ付の単筒型緩衝器である。
【００３３】
以下、詳細に説明すると、シリンダ１は、円筒状であって、その下端をアイ型ブラケットＥが結合された封止部材たるキャップ９で封止されるとともに、その上端近傍に拡径部２が膨出されている。また、シリンダ１内の下方には、フリーピストンＦが摺動自在に挿入されており、このフリーピストンＦによりシリンダ１内の下方にガス室Ｇが区画されるとともに、さらに、シリンダ１内に挿入したピストン８によりロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２が区画されている。また、ピストン８には、図示はしないが、その上下面を貫通するポートが複数個設けられており、このポートを複数枚積層された円盤状のリーフバルブＬが閉じており、周知の減衰力発生要素を形成している。なお、減衰力発生要素としては、リーフバルブのほか、他の慣用手段を用いればよい。
【００３４】
さらに、シリンダ１の上部には、軸受１６を嵌装したロッドガイド１５が圧入され、その上方にはシールを備えた円環形状のメタル１７が挿入され、シリンダ１の上方開口端をかしめ加工することにより、上記メタル１７がシリンダ１の開口端とロッドガイド１５とで挟持され固定され、そして、さらに、シリンダ１の上端を覆うようにキャップＣが嵌合されている。このように、シリンダ１内は下端のキャップ９と上方のメタル１７とで密封されるとともに、ロッド側室Ｒ１およびピストン側室Ｒ２内には液体が封入される。
【００３５】
また、ピストン８はピストンナット２２でロッド４の下端に連結され、ロッド４の上端は、マウント１９に連結されている。また、ロッド４の中間部には、円盤状の係止部材１２が取付けられており、この係止部材１２の上端にはリバウンドスプリング１１の下端を保持するホルダ１０ａが着座させている。なお、リバウンドスプリング１１の上端をホルダ１０ｂが保持しており、このホルダ１０ｂの上端にはクッション部材２３が設けられている。
【００３６】
したがって、ロッド４がシリンダ１に対し図中上方に移動しても、クッション部材１２がホルダ１０ｂとロッドガイド１５との干渉を防止している。また、リバウンドスプリング１１は、ロッド４がシリンダ１に対し図中上方に移動した場合には、クッション部材１２がロッドガイド１５に接触すると、徐々に縮んでロッド４の移動を抑制するようにバネ力を発生するので、ロッド４の最大伸び切り時近傍または伸び方向ストローク時の衝撃を緩衝することができる。
【００３７】
また、ロッド４の上端近傍には、有底筒状であってロッド４挿入用の孔（図示せず）を底部に設けたブッシュカバー２１を介して略エンゼルケーキ型形状のマウント１９が結合され、ブッシュカバー２１の下端には、バンプストッパ１８を把持するストッパ保持部材２４が結合されている。このバンプストッパ１８は、ロッド４がシリンダ１に対し図中下方に移動したときに、シリンダ１とブッシュカバー２１とが干渉することを防止するともに、ロッド４の縮み方向ストローク時の衝撃を緩衝することができる。
【００３８】
なお、図示はしないが、ブッシュカバー２１内には、防振ゴムが挿入されており、この防振ゴムにより、この単筒型緩衝器が車両に適用される際には、路面からの振動を和らげ、車両の乗り心地を向上させる。さらに、ロッド４とブッシュカバー２１との間は、しかるべきようにシールされており、これにより、エア室Ａ内の気体がこの部分からエア室Ａ外方へ漏れないようになっている。
【００３９】
そして、マウント１９の大径の内壁面端部には略円筒状のチャンバシリンダ２０の図中上端部が結合される。さらに、チャンバシリンダ２０の下端部はその円周方向に沿って２つのリブ（付示せず）が設けられ、そのチャンバシリンダ２０の下端部外周には、ローリングダイヤフラム６を覆うダストカバー７が嵌合され、チャンバシリンダ２０の下端部内周と、円筒状の係止部材係止部材２６とでローリングダイヤフラム６の一端を挟持することにより、チャンバシリンダ２０とローリングダイヤフラム６とが連結されている。このとき、上記したチャンバシリンダ２０の下端部に形成されたリブと係止部材２６とでローリングダイヤフラム６の一端が押しつぶされるように挟持されているので、エア室Ａ内の気体は、この部分から外方へ漏れることはない。
【００４０】
また、図示はしないが、チャンバシリンダ２０の中間部側面にはエア室Ａへの気体の注入および排出可能な弁が設けられており、これにより、エア室Ａ内の圧力を調節できるようになっている。
【００４１】
さらに、ローリングダイヤフラム６の他端は、略釣鐘状のニューマチックピストン５の図中上端外周側面と円環状のリングＲとの間に挟持されニューマチックピストン５に固定される。また、ニューマチックピストン５の図中下端はブラケット３が挿入可能なように開口しており、ブラケット３の下端部近傍とニューマチックピストン５の下端とが溶接等により結合される。そして、ブラケット３は、略円筒形状であり、その上下の開口端が縮径されており、下端開口端側をシリンダ１の外周側面に当接させ、その上端開口端を上記シリンダ１の拡径部２の外周に溶接される。すると、エア室Ａは、シリンダ１、ブラケット３、ニューマチックピストン５、ローリングダイヤフラム６、チャンバシリンダ２０、マウント１９、ブッシュケース２１およびロッド４で外方と区画されるので、気密状態下に維持され、エアバネとして機能することが可能である。
【００４２】
したがって、上記の構成で、いわゆるエアバネ付の単筒型緩衝器が構成され、当該単筒型緩衝器が伸縮する際には、エア室Ａの容積もそれにつれて変化し、その時のエア室Ａ内の圧力に応じたバネ定数を発揮し、さらに、積苛の変化によらず固有振動数が略一定となり乗り心地が安定する。また、エア室Ａを補助タンク等にオリフィスを介して接続しておけば、緩衝器の発生する減衰力に加えエアバネ自体も減衰力を発生可能であるとともに、車高調整も容易となる利点がある。
【００４３】
なお、ブラケット３の図中下端開口端が縮径されてシリンダ１に当接しているので、この単筒型緩衝器に振動が負荷されても、ブラケット３はその上端がシリンダ１に溶接されており、下端もシリンダ１に当接した状態でシリンダ１に肯定されているので、ブラケット３がシリンダ１に対し、ガタつくことを防止できるので、結果的にブラケット３とシリンダ１とが干渉して単筒型緩衝器が異音を発生することを防止することができる。
【００４４】
つづいて、この単筒型緩衝器の製造方法について説明すると、まずシリンダ１の一部、すなわち、ブラケット３を取付ける位置を拡径して拡径部２を形成する。拡径する方法は、どのような方法でもよいが、拡径工具等を利用すればよい。そして、この拡径部２にブラケット３を溶接する。溶接方法としては、スポット溶接やプロジェクト溶接等の抵抗溶接を利用すればよいが、融接によってもよい。
【００４５】
なお、拡径部２を設ける位置は、シリンダ１内をピストン８でロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２とに区画する必要があるため、また、シリンダ１内をフリーピストンＦで作動室とガス室とに区画する必要があるため、シリンダ１のピストン８およびフリーピストンＦが摺動する範囲外に設けるとよい。そうすれば、ピストン８とシリンダ１もしくはフリーピストンＦとシリンダ１との間に拡径部２による大きな隙間ができることがないので、緩衝器としての機能を維持発揮できることとなる。ただし、拡径部２を設ける位置は、図１に示した位置だけではなく、図１中下端部近傍に設けてもよいし、シリンダ１のピストン８やフリーピストンＦの摺動部以外であれば、設けることが可能である。また、拡径部２は、複数設けることも可能であり、たとえば、シリンダ１の上端近傍と下端近傍に拡径部２を設けて、上端近傍側には後述する変形例で示すように被連結部材たる懸架バネ受けを溶接し、下端近傍側には被連結部材たるセンサ、ホース等のブラケットを溶接するとしてもよい。
【００４６】
以上のように、拡径部２をシリンダ１に形成してから、ブラケット３を溶接するから、図２に示すように、シリンダ１の拡径部２の内周側にビードＢが発生して、ビードＢが内周側に膨出した状態においても、そのビードＢの先端をシリンダ１の内径寸法Ｄの外側に位置させることができる。すなわち、上記製造方法により加工すれば、わざわざ、ビードＢを切削して除去することなしに、シリンダ１内にロッド４を取付けたピストン８やフリーピストンＦを挿入することが可能となる。また、シリンダ１に溶接歪が発生した状態においても、同様に拡径部２のみに溶接歪が生じるだけであるので、シリンダ１の内径寸法Ｄが確保され、なんらシリンダ１に後加工することなしに、シリンダ１内にロッド４を取付けたピストン８やフリーピストンＦを挿入することが可能となる。
【００４７】
したがって、シリンダ１に発生するビードＢはピストン８やフリーピストンＦの挿入に対し邪魔とならないので、シリンダ１の図１中下端をキャップ９の溶接等により封止してから、ブラケット３を拡径部２に溶接してもよいので、シリンダ１にロッド４を取付けたピストン８を挿入してからキャップ９を溶接等の加工を施す場合に比較して、ロッド４やピストン８が作業の邪魔にならないので、その加工が容易となる。
【００４８】
また、拡径部２を設けたから、シリンダ１へフリーピストンＦやピストン８を挿入するに際して、ビードＢや溶接歪の影響を受けず、さらに、このことは、ロッドガイド１５やメタル１７等のシリンダ１上端を封止する部材をシリンダ１内に挿入する際にも同様であるから、シリンダ１の図１中上端部近傍へのブラケット３の溶接が可能となるのである。
【００４９】
すると、従前のように、ブラケットの上下長さを長くしてシリンダの下端に溶接する必要がないので、ブラケットの上下長さを短くすることができる。したがって、従前より、ブラケットの長さを短くすることが可能であるので、その分材料費を安くすることができ、単筒型緩衝器のコストを向上させることができ、かつ、単筒型緩衝器を従前より軽量なものとすることができる。なお、ブラケットの上下長さは、ブラケットをシリンダの下方に溶接した場合と上方に溶接した場合とで比較して、短くなる方を選択すればよい。
【００５０】
また、ブラケットを短くすることができるので、単筒型緩衝器のシリンダの略全体を覆うことはなく、車両走行時には単筒型緩衝器の発生する熱を放出させることが可能となり、当該緩衝器内の液体に気泡が生じ、緩衝器の機能を阻害する危惧が回避される。
【００５１】
特に、本実施の形態のように、エアバネ付の単筒型緩衝器においては、従前ではシリンダをブラケットとエア室で覆ってしまうので、効果は特に高いものとなる。
【００５２】
また、さらに、ブラケット等の上下長さを短くできるので、単筒型緩衝器に振動が負荷されるとブラケット等も振動してシリンダとブラケット等とが干渉して異音を発生することも防止される。
【００５３】
なお、本実施の形態では、ブラケット３を円筒形状として、その下端をシリンダ１に当接させているが、ブラケットを拡径部２に溶接される部分のみを円筒とし、その円筒の下端に円盤状の鍔部を設けた形状として、この鍔部の先端外周をニューマチックピストン５に結合してもよく、この場合には、さらにブラケットを少ない材料から形成でき、経済的であるとともに、単筒型緩衝器の放熱性も向上する。また、ブラケット３とニューマチックピストン５とを別部材としているが、これらを一体成形してもよい。
【００５４】
つづいて、上記した実施の形態の変形例について説明する。その製造方法については同様であるので、また、上記した実施の形態と同一部材については説明が重複するので、その詳細な説明を省略する。
【００５５】
この変形例にあっては、図３に示すように、シリンダ１の拡径部２に被連結部材たる懸架バネ受け３１を溶接してものであり、この懸架バネ受け３１は、懸架バネ３０の下端を支えている。なお、図示はしないが、懸架バネ３０の上端を、ロッド４の上端に設けたバネ受け（図示せず）に当接させ、この懸架バネ３０により車体を支えている。また、他の構成は上記した実施の形態と同様である。
【００５６】
この懸架バネ受け３１は、円筒状の溶接部３１ａと、溶接部３１ａから延設される円盤状の鍔部３１ｂと、鍔部３１ｂの外周から垂直に立ち上がる立上部３１ｃとからなり、プレス加工により一体的に成形される。
【００５７】
したがって、単筒型緩衝器のシリンダ１の上方に懸架バネ受けを設ける場合に従前では、ブラケットをシリンダ１と略同様な長さにしなければならなかったことに比較して、この変形例のブラケット３１では、立上部の上下長さを除けば、その上下長さは強度上の観点から溶接部３１ａの上下長さを確保できればよいだけなので、材料費を著しく削減できる。
【００５８】
なお、この場合にも、ビードＢは、ピストンやフリーピストンのシリンダ１への挿入を妨げないので、組立性もよく、加工が容易となるのは言うまでもなく、また、上記した実施の形態と同様に、いわゆる魔法瓶構造とはならないので、単筒型緩衝器の放熱性もよい。
【００５９】
また、図示したところでは、被連結部材が懸架バネ受けである場合およびエアバネのダイヤフラムを取付けるブラケットである場合について説明したが、被連結部材をセンサやブレーキホースを取付けるブラケットとしてもよく、およそ、緩衝器の外部に設けられるであろう部材を緩衝器に取付けるためのブラケットとしてもよい。
【００６０】
【発明の効果】
各請求項の発明によれば、拡径部をシリンダに形成し、被連結部材を溶接するから、シリンダの拡径部の内周側にビードが発生して、ビードが内周側に膨出した状態においても、そのビードの先端をシリンダの内径寸法の外側に位置させることができる。
【００６１】
すなわち、わざわざ、ビードを削ったり、切削したりすることなしに、シリンダ内にピストンやフリーピストンを挿入することが可能となる。また、シリンダに溶接歪が発生した状態においても、同様に拡径部のみに溶接歪が生じるだけであるので、シリンダの内径寸法が確保され、なんらシリンダに後加工することなしに、シリンダ内にピストンやフリーピストンを挿入することが可能となる。
【００６２】
したがって、シリンダに発生するビードは、ピストンやフリーピストンの挿入に対し邪魔とならないので、シリンダの下端をキャップの溶接等により封止してから、被連結部材を拡径部に溶接してもよいので、シリンダにピストンを挿入してから封止部材の溶接等の加工を施す場合に比較して、ロッドやピストンが作業の邪魔にならないので、その加工が容易となる。
【００６３】
また、拡径部を設けたから、シリンダへフリーピストンやピストンを挿入するに際して、ビードや溶接歪の影響を受けず、さらに、このことは、ロッドガイドやメタル等のシリンダ上端を封止する部材をシリンダ内に挿入する際にも同様であるから、シリンダの上端部近傍への被連結部材の溶接が可能となるのである。
【００６４】
すると、従前のように、被連結部材の上下長さを長くしてシリンダの下端に溶接する必要がないので、被連結部材の上下長さを短くすることができる。したがって、従前より、被連結部材の長さを短くすることが可能であるので、その分材料費を安くすることができ、単筒型緩衝器のコストを向上させることができ、かつ、単筒型緩衝器を従前より軽量なものとすることができる。
【００６５】
また、被連結部材を短くすることができるので、単筒型緩衝器のシリンダの略全体を覆うことはなく、車両走行時には単筒型緩衝器の発生する熱を放出させることが可能となり、当該緩衝器内の液体に気泡が生じ、緩衝器の機能を阻害する危惧が回避される。
【００６６】
また、請求項２および５の発明によれば、特に、エアバネ付の単筒型緩衝器においては、従前とは異なりシリンダをブラケットとエア室で覆うことを回避できるから、単筒型緩衝器の放熱性は特に高いものとなる。
【００６７】
そして、被連結部材を懸架バネ受けとする場合には、その上下長さは強度上の観点から溶接部の上下長さを確保できればよいだけなので、材料費を著しく削減できる。
【００６８】
さらに、ブラケット等の上下長さを短くできるので、単筒型緩衝器に振動が負荷されるとブラケット等も振動してシリンダとブラケット等とが干渉して異音を発生することも防止される。
【００６９】
また、具体的には、請求項３および６の発明にように、拡径部をシリンダの開口端もしくは開口端近傍に設ければ、シリンダ内のピストンやフリーピストンが摺動する部分を避けて拡径部を設けることができ、ピストンとシリンダもしくはフリーピストンとシリンダとの間に拡径部による大きな隙間ができることがないので、緩衝器としての機能を維持発揮できることとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における単筒型緩衝器の縦断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態におけるシリンダの拡径部の拡大縦断面図である。
【図３】本発明の変形例における単筒型緩衝器の拡大縦断面図である。
【図４】従来の単筒型緩衝器の縦断面図である。
【符号の説明】
１  シリンダ
２  拡径部
３  被連結部材たるブラケット
４  ロッド
６  ローリングダイヤフラム
８  ピストン
９  封止部材たるキャップ
３１  被連結部材たる懸架バネ受け
Ｂ  ビード
Ｄ  シリンダ内径寸法
【図１】
2004332746.tif 000003
【図２】
2004332746.tif 000004
【図３】
2004332746.tif 000005
【図４】
2004332746.tif 000006