(57)【要約】【課題】物体に塗布された塗料を均一に乾燥させることができる塗料の乾燥装置を提供すること。【解決手段】静電防止塗料が塗布された部品を収容するための容器１０には、鉛直方向に対してほぼ直交する方向に配された回転軸２２，２２が設けられており、さらに、回転軸２２，２２には駆動装置２４が接続されている。静電防止塗料（以下、塗料と称す。）が塗布された部品を容器１０に収容し、この容器１０を駆動装置２４が回転駆動すると、まず部品が上方に運び上げられ、続いてその時点における容器１０の最下部に向けて転がったり落下したりする。この際、その部品に塗布された塗料のうち余分なものが飛散し、部品表面の塗料がほぼ均一になる。その後、この塗料は乾燥して均一の薄膜となる。したがって、部品に塗布された塗料を均一に乾燥させることができる。【選択図】図１
2004069235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗料が塗布された物体（以下、単に「物体」と称す。）を収容するための中空部分を有する容器と、
該容器を、その回転軸を中心にして回転駆動する駆動装置と
を備える塗料の乾燥装置であって、
前記回転軸は、鉛直方向に対して傾斜しており、
前記駆動装置が前記回転軸を中心にして前記容器を回転駆動する際には、前記中空部分に収容された前記物体が前記容器の回転に伴って上方に運ばれ、そして前記物体が前記中空部分で転がったり落下したりするように構成されていること
を特徴とする塗料の乾燥装置。
【請求項２】
請求項１記載の塗料の乾燥装置において、
前記塗料とは、物体の表面に静電気が蓄積するのを防ぐための静電防止塗料であることを特徴とする塗料の乾燥装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の塗料の乾燥装置において、
前記回転軸は、鉛直方向に対してほぼ直交する方向に沿って配されていることを特徴とする塗料の乾燥装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載の塗料の乾燥装置において、
前記容器の内部には、突起部が前記中空部分に向けて突出するように設けられており、
前記駆動装置が前記回転軸を中心にして前記容器を回転駆動する際には、前記突起部が、前記中空部分に収容された前記物体を前記容器の回転に伴って上方に運び上げるように構成されていること
を特徴とする塗料の乾燥装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の塗料の乾燥装置において、
前記容器の内部のうち少なくとも、前記中空部分に収容された前記物体が前記容器の回転に伴って上方に運ばれたのちに転がったり落下したりしながら接触するところは、弾性を有する材料で構成されていることを特徴とする塗料の乾燥装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れかに記載の塗料の乾燥装置において、
前記容器の少なくとも一部が外部と連通し、
且つこの連通する部分が、網により覆われていること
を特徴とする塗料の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、部品などに塗布した塗料を乾燥させる乾燥装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プラスチックなど導電性のない材料製の部品など（以下、単に「部品」と称す。）の表面の電気抵抗値が高い場合（一般的に１０１２Ω以上）には、その部品の表面に静電気が溜まる。すると、この部品の表面に埃が吸着して様々な障害を引き起こすことがある。そこで、上述の部品の表面に静電防止塗料を塗布して電気抵抗値を低く抑えることが考えられている。
【０００３】
ここで静電防止塗料とは、導電性金属酸化物の超微粒子を含有する水溶液であり、上述のような導電性のない部品に塗布して乾燥させるとその表面に導電性薄膜を形成する。
このような静電防止塗料を部品に塗布する方法としては、スプレー塗布や浸漬塗布、刷毛塗布などが考えられる。このうち浸漬塗布は、（１）工数が少なく且つ大掛かりな設備を必要としない上に、（２）塗り忘れや塗りむらが発生しにくく、他の塗布方法に比べて有利と考えられる。
【０００４】
なお、部品に塗布する静電防止塗料の濃度は、導電性薄膜が形成された部品の表面の電気抵抗値が上述の１０１２Ωよりも小さくなる範囲で薄く設定する方が経済的にも有利である。
しかし、このような静電防止塗料を上述のような導電性のない部品に浸漬塗布により塗布すると、この部品から余分な静電防止塗料が垂れたり、また部品に凹凸が形成されている場合にはその凹部に静電防止塗料が溜まったりしてしまい、その厚みが厚いところと薄いところができることがある。その結果、乾燥時には静電防止塗料の導電性薄膜が部品の表面に不均一に形成されることがあった。このことは、濡れ性の悪い材料製の部品に対して静電防止塗料を塗布する場合には特に顕著であった。
【０００５】
このため、上述の静電防止塗料を塗布した部品を入れた容器を、鉛直方向に配された回転軸を中心に回転させるように構成した静電防止塗料の乾燥装置が考えられている。
このような乾燥装置においては、上述の容器を回転させると、静電防止塗料を塗布した部品が容器の中を転がる。すると、余分な静電防止塗料が部品の表面から飛散してその部品の表面の静電防止塗料の厚みがほぼ均一となる。そして、乾燥時には静電防止塗料の導電性薄膜が部品の表面に均一に形成される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述のような静電防止塗料の乾燥装置においては、角張っているなど部品が転がりにくい形状を有している場合、遠心力の作用により部品における容器の壁側の部分では静電防止塗料が飛散して剥がれてしまう一方、部品における容器の回転軸側の部分では静電防止塗料が飛散せずに残ってしまい、乾燥時には斑模様など不均一な導電性薄膜が形成されてしまう問題があった。このことは、容器を高速で回転させた場合には、部品が遠心力により容器の内壁に押しつけられて転がらなくなるために顕著であった。また、凹凸があるなど部品が複雑な形状である際には、その凹部に塗料が溜まってしまい、そのまま乾燥してしまう問題もあった。
【０００７】
また、このことは、静電防止塗料に限らず、部品の表面に塗布したのちに乾燥させて薄膜を形成する用途の塗料（例えば摩擦防止塗料など）においても同様であった。
さらに、このようなことは塗料を塗布する対象が部品の場合に限らず、塗料を塗布される物に共通のものであった。
【０００８】
本発明は、このような不具合に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、物体に塗布された塗料を均一に乾燥させることができる塗料の乾燥装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記課題を解決するために、請求項１の塗料の乾燥装置は、塗料が塗布された物体（以下、単に「物体」と称す。）を収容するための中空部分（１６：この欄においては、発明への理解の容易化のため、必要に応じて実施の形態中で用いた符号を付すが、この符号によって請求の範囲を限定することを意味するものではない。）を有する容器１０と、該容器を、その回転軸２２，２２を中心にして回転駆動する駆動装置２４とを備える塗料の乾燥装置１であって、前記回転軸は、鉛直方向に対して傾斜しており、前記駆動装置が前記回転軸を中心にして前記容器を回転駆動する際には、前記中空部分に収容された前記物体が前記容器の回転に伴って上方に運ばれ、そして前記物体が前記中空部分で転がったり落下したりするように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
従来は、上述したように、鉛直方向に配された回転軸を中心にして容器を回転させるように構成していたので、物体が角張った形状を有している場合などには、この物体が容器の内部で転がりにくかった。
それに対して、本請求項１の塗料の乾燥装置１においては、回転軸２２，２２を、鉛直方向に対して傾斜させ、駆動装置２４がこの回転軸を中心にして容器１０を回転駆動する際には、中空部分１６に収容された物体が容器１０の回転に伴って上方に運ばれ、そして物体が中空部分内で転がったり落下したりするように構成している。
【００１１】
このような構成によれば、回転していない容器の中空部分に塗料が塗布された物体を収容すると、これら物体は、その時点における中空部分の最も下方に位置するところ（図２中に一点鎖線で例示。以下、最下部と称す。）に集まる。
続いて駆動装置が回転軸を中心にして容器を回転させると、物体は、容器の回転に伴って上方に移動したのち、その時点における最下部に向けて転がったり落下したりする。この際、その物体に塗布された塗料のうち余分なもの（凹部に溜まったものも含む）が飛散し、物体表面の塗料がほぼ均一になる。その後、この塗料は乾燥して薄膜となる。
【００１２】
したがって、物体に塗布された塗料を均一に乾燥させることができる。
なお、上述の塗料の具体例としては、請求項２のように、物体の表面に静電気が蓄積するのを防ぐ静電防止塗料が挙げられる。
ところで、容器の内部（周壁部１２の内壁および側部１４の内壁が相当）に凹凸を形成したり容器の内壁をゴムで構成したりすることなどが考えられる。
【００１３】
このような構成にすれば、容器内部の表面の摩擦係数が高くなり、収容された物体が容器内部の表面を滑りにくくなる。すると、容器が回転する際に、物体がより上方に運ばれてその転がりや落下の落差が大きくなり、物体から余分な塗料を飛散させる効果が高まる。
【００１４】
また、上述の回転軸２２，２２の鉛直方向に対する傾斜角度が大きいほど、この回転軸を中心にして容器を回転させた際に、その物体をより上方に運び上げることができ、その結果、その物体をより大きな落差で転がしたり落下させたりすることができる。
【００１５】
そこで、上述の回転軸を、請求項３のように、鉛直方向に対してほぼ直交する方向に沿って配してもよい。
ところで、多くの物体を容器の中に収容した場合には、これら物体が、上述のように、その時点における最下部に集まって折り重なってしまい、その結果容器を回転させた際に物体が上方に運ばれにくくなってしまう。
【００１６】
そこで、請求項４のように、容器の内部に、突起部２０が中空部分に向けて突出するように設けることにより、駆動装置が回転軸を中心にして容器を回転駆動する際には、突起部が、中空部分に収容された物体を容器の回転に伴って上方に運び上げるように構成することが考えられる。
【００１７】
このような構成にすれば、上述のように最下部に集まった物体が幾重にも折り重なっても、突起部が、これら物体を容器の回転に伴って上方に運び上げるので、一度に多くの物体を扱うことができる。
この場合、上述のような突起部を複数設ければ、これら複数の突起部がより多くの物体を上方に運び上げることができる。
【００１８】
さて、以上のように物体が容器内で転がるように構成した塗料の乾燥装置においては、請求項５のように、容器の内壁や内壁以外のところなど容器の内部のうち少なくとも、中空部分に収容された物体が容器の回転に伴って上方に運ばれたのちに転がったり落下したりしながら接触するところ（周壁部１２の内壁、側部の内壁および網１８が相当する。以下、接触部分と称す。）を、弾性を有する材料で構成することが考えられる。
【００１９】
このように構成すれば、容器内を転がる物体が、上述の接触部分に接触して損傷するのを防ぐことができる。なお、このような弾性を有する材料の具体例としては、塩化ビニルやゴムなどが挙げられる。
また、容器の内部を、図５にて例示するように、上述の接触部分が、弾性を有する材料製の網で覆われるように構成してもよい。
【００２０】
このように構成すれば、容器の回転時に物体から飛散した塗料が網を通して排出されるので、物体から飛散した塗料が再び物体に付着するのを防ぐことができ、したがって、物体の表面の塗料が不均一となるのを防ぐことができる。但し、上述の網は、容器の内部から若干離して設置する必要がある。
【００２１】
また、請求項６のように、容器の少なくとも一部が容器の外部と連通し、且つこの連通する部分（開口部１２ａが相当）が、網１８により覆われるように構成することが考えられる。
このような構成にすれば、容器の回転時に通気が行われるので、物体表面の塗料を乾燥させるのに好適である。
【００２２】
なお、上述の網の材料の具体例としては、例えば塩化ビニールやゴムなど弾性および撥水性を有するものが挙げられる。
このようにすれば、容器１０内を転がる部品が損傷するのを防ぐことができる。また、容器の回転に伴い部品から飛散した塗料は、撥水性を有する網には付着せずに網目を通過するので、再び物体に付着することがない。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明が適用された実施例について図面を用いて説明する。なお、本発明の実施の形態は、下記の実施例に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうることは言うまでもない。
【００２４】
図１は、本実施例の塗料の乾燥装置１の概略図であり、図２は、図１にＡ−Ａ線で示す切断面における塗料の乾燥装置１の側断面図である。この塗料の乾燥装置１は、図１に示すように、六角柱状の容器１０を備えている。
［容器１０の構造］
この容器１０は、６枚の略長方形の周壁部１２と２枚の略六角形の側部１４，１４とがその内側の中空部分１６を囲むように構成されている。この中空部分１６は六角柱状であり、静電防止塗料が塗布された部品を、この中空部分１６に収容できる。
【００２５】
ここで静電防止塗料とは、導電性金属酸化物の超微粒子を含有する水溶液であり、上述のような導電性のない部品などに塗布して乾燥させるとその表面に導電性薄膜を形成する。
上述の容器１０を構成する周壁部１２および側部１４はそれぞれ複層構造であり、少なくとも、それらの層のうち最も内側の層が、塩化ビニールやゴムなどの弾性を有する材料（本実施例ではゴム材）で構成されている。
【００２６】
このうち周壁部１２には、開口部１２ａがそれぞれ設けられており、容器１０の内部と容器１０の外部とがこれら開口部１２ａにより連通している。また、これら開口部１２ａは、網１８により覆われている。この網１８は塩化ビニール製であり、弾性および撥水性を有している。なお、網１８をゴム材など他の弾性および撥水性を有する材料で構成してもよい。さらに、図２に示すように、隣接する周壁部１２，１２の境界部分からは、複数の壁状の突起部２０が中空部分１６に向けて延出しており、これら突起部２０は、後述するように駆動装置２４が容器１０を回転させた際に、中空部分１６に収容された物体を上方に運び上げるように構成されている。なお、この図２では網１８の図示を省略してある。
【００２７】
一方、図１に示す側部１４には、部品などを出し入れするための投入口（図示省略）が設けられている。また、これら側部１４，１４それぞれの外周面中央には、回転軸２２，２２が設けられている。
［容器１０を駆動する構成］
これら回転軸２２，２２は互いに同軸上に配されており、且つ鉛直方向に対してほぼ直交する方向に配されている。さらに、回転軸２２，２２（図１ではそのうちの一方）には駆動装置２４が接続されている。この駆動装置２４は、回転軸２２，２２を中心にして容器１０を図１中に矢印で図示する方向に回転させることができる。
【００２８】
なお、塗料の乾燥装置１の他の構成は公知技術に従っているので、詳細な説明は省略する。
［塗料の乾燥装置１による部品の乾燥作用］
静電防止塗料（以下、単に「塗料」と称す。）が塗布された部品を、側部１４の投入口（図示省略）から容器１０の内部、つまり中空部分１６に投入すると、投入した部品は、その時点における中空部分１６の最下部（図２中に一点鎖線で図示）に集まる。
【００２９】
続いて駆動装置２４が回転軸２２，２２を中心にして容器１０を、図１中に矢印で図示する方向に回転させる。なお、この容器１０の回転方向は逆の方向でもよい。すると、容器１０の回転に伴って回転する突起部２０が、部品を上方に運び上げる。突起部２０により上方に運び上げられた部品は、その時点における中空部分１６の最下部に向けて転がったり落下したりする。なお、上述の容器１０の回転速度が速すぎる場合、遠心力の作用により部品が容器１０の内壁に押しつけられた状態となって転がったり落下したりしない。この際、その部品に塗布された塗料のうち余分なもの（凹部に溜まったものも含む）が飛散し、部品表面の塗料がほぼ均一になる。その後、この塗料は乾燥して均一の薄膜となる。
【００３０】
塗料の乾燥が終了したら、駆動装置２４による容器１０の回転を止め、側部１４の投入口から部品を取り出す。
［効果］
このように、本実施例の塗料の乾燥装置１においては、部品に塗布された塗料を均一に乾燥させることができる。
【００３１】
また、容器１０の内部が、ゴム材で構成されているので、容器１０内の部品がゴム材の表面で滑りにくく、また容器１０内を転がる際には、ゴム材の弾性により損傷しにくい。
［別実施例］
（１）上記実施例の容器１０の中空部分１６の形状は六角柱状であるが、例えば球状や円柱状（図３（ａ）にて図示する容器３０）、四角柱状（図３（ｂ）にて図示する容器３４）など、部品を納めることができれば他の形状でもよい。
（２）上記実施例の塗料の乾燥装置１では、回転軸２２，２２を結ぶ線が、容器１０を通過するように構成されているが、図３（ｃ）に示すように、回転軸２２，２２を結ぶ線が、容器３８から離れたところに配されるように構成してもよい。このように構成しても、容器３８の回転速度の調整などにより部品が上方に運び上げられるようにすれば、同様の作用効果を奏する。
（３）上記実施例の回転軸２２，２２は、側部１４，１４それぞれの外周面中央に設けられ、且つ互いに同軸上に配されているが、これら回転軸２２，２２を、容器１０を貫通する１本の回転軸で構成してもよい。
（４）上記実施例の中空部分１６を、回転軸２２，２２に沿う方向に細長く形成することが考えられる。
【００３２】
このような構成にすれば、この中空部分１６に投入した部品が容器１０の回転に伴って中空部分１６の内部を転がったり落下したりする際に、これら部品がこの回転軸２２，２２に沿う方向に散らばるため、部品同士が幾重にも折り重なることを防ぐことができる。
（５）上記実施例の回転軸２２，２２は、鉛直方向に対してほぼ直交する方向に配されているが、図４（ａ）、図４（ｂ）および図４（ｃ）に示すように、回転軸２２，２２を鉛直方向に対して傾斜するように配してもよい。
【００３３】
このように構成しても、容器４２，４４，４６の回転速度の調整などにより部品が上方に運び上げられるようにすれば、同様の作用効果を奏する。
（６）上記実施例の塗料の乾燥装置１では、容器１０を、図１中の矢印が示す方向に回転駆動するように構成されているが、容器１０を逆向きに回転させてもよい。このように構成しても同様の作用効果を奏する。また、容器１０を揺らすなど双方向に回転させるように構成してもよい。このように構成しても、容器１０の回転速度の調整などにより部品が上方に運び上げられるようにすれば、同様の作用効果を奏する。
（７）上記実施例の容器１０の内壁自体をゴム材で構成する代わりに、図５に示すように容器５０の内壁から若干離したところに、弾性を有する網５２を配するように構成してもよい。
【００３４】
このようにすれば、容器５０の回転により部品から飛散した塗料が、再び部品に付着するのを防ぐことができる。
（８）上記実施例の容器１０では、その内壁自体がゴム材で構成されているが、この容器１０の内壁表面に凹凸を形成してもよい。このように構成しても同様の作用効果を奏する。
（９）上記実施例の容器１０を構成する周壁部１２および側部１４は、それぞれ複層構造であるが、単層構造でもよい。
（１０）上記実施例の塗料の乾燥装置１が、図２に示すように、熱風発生器２６などの送風手段を備え、回転中の容器１０の内部に送風するようにしてもよい。このようにすれば、部品の表面の塗料を早く乾燥させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例の塗料の乾燥装置の概略図である。
【図２】図１にＡ−Ａ線で示す切断面における実施例の塗料の乾燥装置の側断面図である。
【図３】（ａ）は容器の別実施例（１）を説明する側面図であり、（ｂ）は容器の別実施例（２）を説明する側面図であり、（ｃ）は容器の別実施例（３）を説明する側面図である。
【図４】（ａ）は塗料の乾燥装置の別実施例（１）を説明する側面図であり、（ｂ）は塗料の乾燥装置の別実施例（２）を説明する側面図であり、（ｃ）は塗料の乾燥装置の別実施例（３）を説明する側面図である。
【図５】容器の別実施例（４）の側断面図である。
【符号の説明】
１…塗料の乾燥装置、１０，３０，３４，３８，４２，４４，４６，５０…容器、１２…周壁部、１２ａ…開口部、１４…側部、１６，３２，３６，４０，５４…中空部分、１８，５２…網、２０…突起部、２２…回転軸、２４…駆動装置、２６…熱風発生器
【図１】
2004069235.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2004069235.tif 000006
【図５】
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