(57)【要約】【課題】ウエット時の厚み低下を低減させること、及び燃焼時の発生ガスを無害なものとなるような繊維組成により構成された液体塗布用繊維集合体を提供すること。【解決手段】セルロース系繊維６０〜８５重量％と捲縮を有するポリビニルアルコール系複合繊維１５〜４０重量％とからなる液体塗布用繊維集合体であって、ウエット時の厚みがドライ時の厚みに対して０．８０〜０．９７（倍）であることを特徴とする液体塗布用繊維集合体。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルロース系繊維６０〜８５重量％と捲縮を有するポリビニルアルコール系複合繊維１５〜４０重量％とからなる液体塗布用繊維集合体であって、ウエット時の厚みがドライ時の厚みに対して０．８０〜０．９７（倍）であることを特徴とする液体塗布用繊維集合体。
【請求項２】
該ポリビニルアルコール系複合繊維が、繊維表面の少なくとも一部にエチレン−ビニルアルコール系共重合体が存在する複合繊維である請求項１記載の液体塗布用繊維集合体。
【請求項３】
液体が化粧料である請求項１または２に記載の液体塗布用繊維集合体。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体塗布用繊維集合体を用いてなる化粧用パフ。
【請求項５】
請求項１または２に記載の液体塗布用繊維集合体を用いてなる消毒用パフ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は液体塗布用繊維集合体に関するものであり、さらに詳しくはウエット時における厚みが低下しにくく、適度な弾力性を有し、かつ肌触りが良好であり、液垂れのしにくい液体塗布用繊維集合体に関するものである。本発明の液体塗布用繊維集合体は、特に化粧料の塗布に好適に用いることができ、化粧用パフ、消毒用パフ用として有用である。
【０００２】
【従来の技術】
従来、化粧用パフとしては、肌触りが重要な性能であるため、コットン等のセルロース系繊維が主として使用されていたが（特許文献１参照）、化粧料等が塗布された場合に、ウエット状態での厚みに欠けるといった欠点が指摘されていた。
【０００３】
また、セルロース系繊維にポリエステル／ポリプロピレン芯鞘型複合繊維を混紡した化粧用パフが提案されており、ウエット時の厚みは概ね改善されるものの、構成繊維の捲縮に起因する「ちくちく感」により、肌触りが著しく低下してしまうといった致命的な欠点を有していた。
【０００４】
一方、ウエットティッシュにおいても同様の問題点について改善の試みがなされており、セルロース系繊維が６０〜９９重量％、アクリル繊維が１〜４０重量％含まれており、且つ熱接着繊維が１０重量％以上含まれていないと共に捲縮繊維が含まれていないウエットティッシュ用不織布が提案されている（特許文献２参照）。
【０００５】
しかしながら、化粧用パフや消毒用パフ、およびウエットティッシュのような使い捨て製品においては、アクリル系繊維は焼却時の燃焼ガスに含まれるシアン化水素等の有毒ガス発生が問題視されていた（非特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平７−１８９１０３号公報
【特許文献２】
特開平１０−２８０２６１号公報
【非特許文献１】
「プラスチックマテリアル」  １９７７年１月、第１８巻
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、ウエット時の厚み低下を低減させること、および燃焼時における発生ガスを無害なものとなるような繊維組成により構成し、かつ適度な弾力性を有し、肌触りが良好な液体塗布用繊維集合体を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明は、セルロース系繊維６０〜８５重量％と捲縮を有するポリビニルアルコール系複合繊維１５〜４０重量％とからなる液体塗布用繊維集合体であって、ウエット時の厚みがドライ時の厚みに対して０．８０〜０．９７（倍）であることを特徴とする液体塗布用繊維集合体である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の液体塗布用繊維集合体は、セルロース系繊維の長所を維持させながらウエット時の厚み低下を低減しようというものであり、さらに燃焼ガスが無害な繊維を用いることが重要であるが、かかる繊維として、例えば構成元素がＣ、ＨおよびＯのみからなるポリビニルアルコール系複合繊維が挙げられる。
【００１０】
本発明において、ポリビニルアルコール系複合繊維を構成するポリビニルアルコール系樹脂としては、ポリビニルアルコールのホモポリマーや、共重合、末端変性、および後反応により官能基を導入した変性ポリビニルアルコール等各種用いることができるが、上記したように実質的に構成元素Ｃ、ＨおよびＯから構成されている樹脂を用いることが望ましい。
【００１１】
該ポリビニルアルコール系樹脂は、ビニルエステル系重合体のビニルエステル単位を鹸化することにより得られるが、本発明においてはビニルアルコール単位およびビニルエステル単位以外の単量体単位を含有していることが好ましい。このような単位としては、エチレン、プロピレン、１−ブテン、イソブテン、１−ヘキセン等のα−オレフィン類が挙げられる。
【００１２】
中でも本発明においては、特にエチレン−ビニルアルコール系共重合体樹脂を用いることが有効である。
エチレン−ビニルアルコール系共重合体樹脂の特徴は、優れた吸水性を示し、かつ湿潤時にガラス転移温度が室温程度にまで降下すると同時に、融点も沸騰水温度（約１００℃）付近にまで降下することである。すなわち、エチレン−ビニルアルコール系共重合体を含む繊維は、熱融着性繊維として使用することができる。
ここで該エチレン−ビニルアルコール系共重合体に含有されるエチレン単位の量は、２５〜７０モル％が好ましく、より好ましくは３０〜５５モル％である。
一方、これに対して従来から使用されているポリエステル／ポリプロピレン、ポリエステル／ポリエチレン等の疎水性繊維からなる熱融着性繊維では、湿潤時にガラス転移温度が室温付近にまで降下しないため、高温で融着させる必要が生じ、結果として得られる繊維集合体の風合いが硬くなるという問題点が指摘されていたが、本発明においては優れた風合を維持しながら吸水性を併せもつ繊維集合体を得ることができる。
【００１３】
本発明に用いるポリビニルアルコール系繊維は、熱融着性繊維としての役割および得られる繊維集合体に嵩を付与するために他の熱可塑性重合体との複合繊維を用いるが、複合形態としては芯鞘型、偏心芯鞘型、多層貼合型、サイドバイサイド型等各種タイプを使用することができる。また、これら複合繊維の断面形状については、特に限定はなく丸断面、異型断面等種々の形状とすることができる。（以降、本発明の液体塗布用繊維集合体に使用するポリビニルアルコール系複合繊維を単に本発明の複合繊維ということがある。）
【００１４】
本発明の複合繊維を構成するもう一方の成分としては、特に制限はなく、例えば、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン等の熱可塑性樹脂を挙げることができるが、中でも構成元素がＣ、ＨおよびＯからなると同時に再生製品も多いポリエステル、中でもポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートが好ましいが、特にポリエチレンテレフタレートが好ましい。
特に本発明においては、繊維表面の少なくとも一部にエチレン−ビニルアルコール系共重合体が存在するよう配置することが好ましく、芯鞘型複合繊維とする場合には、芯成分としてポリエチレンテレフタレート樹脂を配置し、鞘成分にエチレン−ビニルアルコール系共重合体樹脂を配置することが有効である。また、多層貼合型複合繊維の場合には、ポリエチレンテレフタレート樹脂とエチレン−ビニルアルコール系共重合体樹脂とを交互に貼り合わせた形態が肌触りを良好とさせる点で好ましい。
【００１５】
本発明の複合繊維の製法としては、従来公知の紡糸方法を採用することができ、中でも溶融紡糸法が好ましく採用される。また、紡糸・延伸方法としては、低速、中速で溶融紡糸した後に延伸する方法、高速による直接紡糸延伸法、紡糸後に延伸と仮撚を同時に又は続いて行うなどの任意の方法を採用することができる。
【００１６】
本発明の複合繊維は捲縮を有していることが重要であり、捲縮が付与されていないとウエット時の厚みのへたりは改善されない。
捲縮の形態として、ステープル繊維に付与される機械捲縮やコイル捲縮を採用することができるが、フィラメント繊維の仮撚法により形成されるランダムなコイル捲縮を採用してもよい。フィラメントの場合は所定の長さにカットして使用することができ、好ましい捲縮形態はより嵩の出やすいコイル捲縮である。
本発明の複合繊維は、捲縮率が９〜２５％であることが好ましく、より好ましくは、１１〜１８％である。
捲縮率が９％未満であると、ウエット時における厚みのへたりの改善が不十分となる場合がある。一方、捲縮率が２５％を超えると、カード工程を通過するときにネップが生じやすくなる場合がある。
【００１７】
本発明の液体塗布用繊維集合体は、該複合繊維を１５〜４０重量％混綿することが必要である。該複合繊維を特定量混綿させることにより、上述した該複合繊維は、ウエット時にガラス転移温度が低下するため風合いが柔らかくなり、捲縮を有していながら肌触りに悪影響を及ぼすことがない。
混綿量が４０重量％を超えると、保水性が低下してしまうと同時に、後工程での熱水収縮率がセルロース系繊維よりも高いため、保水時の風合いが低下し、セルロース系繊維を１００％使用した従来の化粧用パフのウエット時の肌触りに劣る結果となる。
また、混綿量が１５重量％未満であると、ウエット時の厚みが低下する。低下の度合いはセルロース系繊維を１００％使用した場合よりも数値上差は若干生じるものの、使用感は大差なく改善するレベルではない。
本発明の複合繊維の混綿量としては２０〜３０重量％であることが好ましく、より好ましくは２３〜２７重量％である。
【００１８】
また、本発明の液体塗布用繊維集合体は、セルロース系繊維を６０〜８５重量％混綿することが重要である。セルロース系繊維からなる繊維構造体はウエット状態において構造体が締まるため、これが肌触りに影響を与え、良好な風合いとさせる。このため、セルロース系繊維が６０重量％未満であるとウエット時の風合いが悪くなってしまう。一方、セルロース系繊維が８５重量％を超えると厚みが出なくなってしまう。
セルロース系繊維の配合量は７０〜８０重量％が好ましく、より好ましくは７３〜７７重量％である。
【００１９】
本発明に用いるセルロース系繊維としては、コットン、パルプ、麻等の天然セルロース系繊維や、レーヨン、テンセル、キュプラ等の再生セルロース繊維があり、これらのセルロース系繊維は１種または２種以上使用することもできるが、肌触りの点からはコットン、パルプ、レーヨンまたはテンセルを用いることが好ましい。
【００２０】
上記の複合繊維とセルロース系繊維を所定の割合で配合して、液体塗布用繊維集合体を製造する方法としては、例えば化粧用パフに用いる場合には不織布製造工程を採用することができ、通常は数台から数十台のカード機から排出されるウェブを積層させてシートを得る。次いで、得られたシートを高圧水流によって繊維同士を絡合する工程を追加することもある。
この場合、各ウェブ中の複合繊維とセルロース系繊維の配合比率が異なると、熱処理による収縮率がウェブ間で異なるために、安定した幅のシートが得られなくなるといった問題が生じてしまう場合があるので、各カード機について複合繊維とセルロース系繊維の配合比率は同一とするのが望ましい。
しかし、製品最表面近辺のウェブは、使用時の風合い調節のためにセルロース系繊維単独でも構わない。
【００２１】
本発明の複合繊維が沸騰水中で接着性を示すことは上述のとおりである。さらに同時に捲縮も発現させる必要があるため、得られたウェブを沸騰水中で処理することが必要であるが、必ずしも沸騰水である必要はなく、高圧蒸気であっても構わない。また、湿潤状態で無緊張条件下での熱風処理を施しても同様の効果は発現するが、浸漬することが均一な接着性が得られる点で好ましい。
【００２２】
なお、本発明の液体塗布用繊維集合体において、熱処理を受けた前記複合繊維中のエチレン−ビニルアルコール系共重合体樹脂が該複合繊維相互の接触により接着されるが、セルロース系繊維が介在して該複合繊維相互が接着される部分も存在し、繊維集合体に耐へたり性を付与することになる。
【００２３】
本発明の液体塗布用繊維集合体は、ウエット時においても厚みが低下することなく、適度な弾力性を有し、肌触りが良好な点に特徴を有するものであるが、かかる指標として、ウエット時の厚みがドライ時の厚みに対して０．８０〜０．９７（倍）であることが重要であり、好ましくは０．８９〜０．９５（倍）である。
通常の化粧用パフでは、乾燥時の空隙率はコットンの密度を１．５４ｇ／ｃｍ３とすると相対密度（見かけの比重を構成繊維の比重で除したもの）が０．０１〜０．０６となり、これは空隙率約９４〜９８％に相当し、この範囲が化粧用パフとしての良好な弾力性を示しているのである。
しかしながら、高い空隙率を有するものの、ウエット状態では液体の表面張力が作用するため構造を維持できなくなり、その結果収縮が生じ、また繊維自身も膨潤するために予測される液体の保持量よりも著しく少なくなる。
したがって、化粧水を滴下した後でもこのような嵩を維持させることは重要な消費性能である。
【００２４】
一方、化粧用パフを構成する繊維材料が疎水性である場合、ウエット時の厚みが乾燥時の厚みを維持した場合であっても、化粧水等の液が垂れることは好ましいことではない。
すなわち、液を保水させることも重要な消費性能であり、保水倍率としてはコットン製塗布材と同レベルの１５倍以上が望ましい。
【００２５】
本発明の液体塗布用繊維集合体は、各種用途に用いることがきるが、特に化粧料を塗布する化粧用パフや、消毒薬を塗布する消毒用パフに使用することができる。一方、本発明の繊維集合体は、優れた保水率を有することから、上記したような液体塗布用に限らず、化粧料落としやマニキュア落とし、ウエットティッシュ等の各種ワイピング用途にも使用することができる。
【００２６】
【実施例】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれら実施例に何ら限定されるものではない。
【００２７】
実施例１
芯成分にポリエチレンテレフタレート、鞘成分にエチレン−ビニルアルコール系共重合体を配した芯鞘型複合繊維（株式会社クラレ製「ソフィスタ」：繊維長２８ｍｍ、繊度２．２ｄｔｅｘ、捲縮数２３個／インチ、捲縮率１４．５％）を３０重量％、コットン（繊維長１５〜２５ｍｍ、繊度約２ｄｔｅｘの落綿）を７０重量％混綿し、カード機を用いて開繊して繊維ウェブを準備した。次いで、ウォータージェット処理（圧力０．５ＭＰａ）により繊維ウェブ中の繊維同士を機械的に絡合させ、さらに苛性ソーダ水溶液（１．１モル／Ｌ）による脱脂処理を行った後、過酸化水素水（０．１５モル／Ｌ）によって漂白し、ウェブを得た。得られたウェブを９５℃の熱水中に連続的に浸漬して該芯鞘型複合繊維を収縮させると同時に該繊維間での融着を生じせしめた後、乾燥して目付１８０ｇ／ｍ２の液体塗布用繊維集合体を得た。
【００２８】
比較例１
該芯鞘型複合繊維として、実質的に未捲縮の複合繊維（株式会社クラレ製「ソフィスタ」：繊維長２８ｍｍ、繊度２．２ｄｔｅｘ）を用いたこと以外は、実施例１と同様にして液体塗布用繊維集合体を得た。
【００２９】
比較例２
該芯鞘型複合繊維（株式会社クラレ製「ソフィスタ」：繊維長２８ｍｍ、繊度２．２ｄｔｅｘ、捲縮数２３個／インチ、捲縮率１４．５％）を５０重量％、コットンを５０重量％用いたこと以外は、実施例１と同様にして液体塗布用繊維集合体を得た。
【００３０】
比較例３
該芯鞘型複合繊維（株式会社クラレ製「ソフィスタ」：繊維長２８ｍｍ、繊度２．２ｄｔｅｘ、捲縮数２３個／インチ、捲縮率１４．５％）を１０重量％、コットンを９０重量％用いたこと以外は、実施例１と同様にして液体塗布用繊維集合体を得た。
【００３１】
比較例４
芯成分がポリエチレンテレフタレート、鞘成分がポリエチレンの芯鞘複合繊維（株式会社クラレ製「ソフィット」：繊維長２８ｍｍ、繊度２．２ｄｔｅｘ、捲縮数１３個／インチ、捲縮率１０．５％）を３０重量％、コットン（繊維長１５〜２５ｍｍ、繊度約２ｄｔｅｘの落綿）を７０重量％用いたこと以外は、実施例１と同様にして液体塗布用繊維集合体を得た。
【００３２】
上記実施例および比較例により得られた液体塗布用繊維集合体を以下の方法にて評価した。
（１）厚み比
（２）吸水倍率
１辺が２ｃｍの正方形となるように切断し、１ｇ／ｃｍ２荷重下における初期の厚みＬ０および重量Ｗ０を測定した。次いで、これら繊維集合体を水中に１分間浸漬した後ネット上に捕捉して、水が垂れなくなったことを確認して厚みＬ１と重量Ｗ１を測定し、下記式によりウエット時／乾燥時の厚み比と吸水倍率を求めた。
ウエット時厚み／乾燥時厚み＝Ｌ１／Ｌ０
吸水倍率＝（Ｗ１−Ｗ０）／Ｗ０
【００３３】
（３）肌触り評価
上記実施例および比較例により得られた繊維集合体を用いて化粧用パフ（６×７ｃｍ）を製造し、パネラーとして女性１０人に普段使用している方法（個人差はあり）にて化粧用パフを使用してもらった。各人にそれぞれ下記の規準に基づいて評価してもらい、パネラー１０人の評価点の合計点数を求め、肌触り評価とした。
点数：評価
５：風合いも良好で、かつ弾力性がある
３：普通の風合い
１：液垂れし、使用しにくい
表１にその結果を示す。なお、対照品として、市販されているコットン１００％綿からなる化粧用パフの評価結果も併せて示す。
【００３４】
【表１】
2004315991.tif 000002
【００３５】
表１に示す結果から明らかなように、捲縮を有するビニルアルコール系複合繊維を特定量含む液体塗布用繊維集合体を用いた場合には、初期厚みを維持しながら液垂れもなく良好な液体塗布性能を示すが、比較例により得られた繊維集合体は初期の厚み保持性について満足されるものもあるが、液垂れの点で欠陥を有するものであった。また、対照品として用いた化粧用パフはウエット時の厚み低下は著しいものであった。
本発明の液体塗布用繊維集合体はウエット時の厚み低下も少なく、使用感にも優れたものであることがわかる。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、液体塗布時のウエット状態での厚み低下を抑制しつつ、適度な弾力性と液垂れが生じにくく、且つ、風合いが良好な液体塗布用繊維集合体を得ることができる。