(57)【要約】【課題】電話を発信するために受話器を外した発信者に一定時間広告情報を流し、その後に発信音を送出することにより、広告提供者は発信者の負担すべき電話料金を負担して、電話通話の利用促進を図る従来の通信装置では、コマーシャル情報を聞いた後に、その場において無料で通話ができるだけであり、コマーシャル情報を聞いた労力、価値が蓄えられることがなかった。また、カード式の公衆電話機では、電話をかけることによりカードのポイントが一方的に減じられるだけであり、ポイントが増加することはなかった。【解決手段】記録媒体に記録されたポイントを読み取って、当該ポイントに基づいて通話可能となる通信装置であって、通話先によって、記録媒体のポイントを増減させる通信装置により、例えば、広告情報を聞いたことによる労力の対価として与えられる価値を蓄積して、後にその価値を利用できる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録されたポイントを読み取って、当該ポイントに基づいて通話可能となる通信装置であって、
通話先によって、前記記録媒体のポイントを増減させる通信装置。
【請求項２】
記録媒体に記録されたポイントを読み取って、当該ポイントに基づいて通話可能となる通信装置であって、
通話先を識別する通話先識別子の入力を受け付ける通話先識別子入力受付部と、前記通話先識別子で識別される通話先と通話する通話部と、
前記通話先識別子で識別される通話先からポイントを取得するポイント取得部と、
前記ポイント取得部で取得したポイントに基づいて記録媒体に新しいポイントを記録するポイント記録部を具備する通信装置。
【請求項３】
記録媒体に記録されたポイントを読み取って、当該ポイントに基づいて通話可能となる通信装置であって、
通話先を識別する通話先識別子の入力を受け付ける通話先識別子入力受付部と、前記通話先識別子で識別される通話先と通話する通話部と、
前記通話先識別子に基づいて増加させるポイントを決定するポイント決定部と、前記ポイント決定部で決定したポイントに基づいて記録媒体に新しいポイントを記録するポイント記録部を具備する通信装置。
【請求項４】
増加した新しいポイントを記録する場合に、広告情報を出力する請求項１から請求項４いずれか記載の通信装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４いずれか記載の通信装置にポイントを読み取られ、および新たなポイントを記録される記録媒体。
【請求項６】
請求項４記載の通信装置に広告情報を送信する通信装置。
【請求項７】
通信装置のユーザを識別する情報を受信し、当該情報に基づいて広告情報を選択して送信する請求項６記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
本発明は、公衆電話機などの通信装置等に関するものである。
【０００１】
【従来の技術】
従来技術における第一の通信装置は、特開昭６３−９４７５８や特開２００２−１６７１８に記載されている。従来の通信装置は、電話を発信するために受話器を外した発信者に一定時間コマーシャル情報を流し、その後に発信音を送出することにより、コマーシャル提供者は発信者の負担すべき電話料金を負担して、電話通話の利用促進を図るものであった。
【０００２】
従来技術における第二の通信装置は、カード式の公衆電話機である。本従来技術におけるカードは、磁気カードやＩＣカードであり、予めユーザが購入するものである。そして、カードには、支払った金額に応じたポイントが記録されている。ユーザは、公衆電話機にカードを差し込むことにより、通話が可能となる。そして、電話料金の消費に応じてポイントが減じられ、当該減じられたポイントがカードに記録される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の第一の通信装置では、コマーシャル情報を聞いた後に、その場において無料で通話ができるだけであり、コマーシャル情報を聞いた労力、価値が蓄えられることがなかった。また、従来の第二通信装置では、電話をかけることによりカードのポイントが一方的に減じられるだけであり、ポイントが増加することはなかった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、本発明は、記録媒体に記録されたポイントを読み取って、当該ポイントに基づいて通話可能となる通信装置であって、通話先によって、記録媒体のポイントを増減させる通信装置であり、かかる通信装置により、例えば、コマーシャル情報を出力したことに対する価値が蓄えられ、ユーザにとって利便性が大きい。つまり、時間があるときにコマーシャル情報を出力しポイントを蓄え、急いでいるときにはポイントが蓄えられた記録媒体を利用して直ちに目的先に電話をかけることができる。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、通信装置やサーバ装置を有する通信システム等の実施形態について図面を参照して説明する。なお、実施の形態において同じ符号を付した構成要素は同様の動作を行うので、再度の説明を省略する場合がある。
【０００６】
本実施の形態における通信システムの構成を示す概念図を図１に示す。通信システムは、通信装置１１、サーバ装置１２、電話機１３、電話機１４・・・電話機１ｎ、記記録媒体２１を有する。通信装置１１は、例えば、公衆電話機である。但し、通信装置１１は、携帯型の電話機や家庭内で設置する電話機でも良い。サーバ装置１２は、広告情報などの情報を保持している。電話機１３、電話機１４・・・電話機１ｎは、電話機であり、据え置き型の電話機でも携帯電話でも良い。記記録媒体２１は、通話を行うためのポイントが記録されている。記記録媒体２１は、ＩＣカードや磁気カード等、情報を記録できるものであれば何でも良い。
【０００７】
通信装置１１は、記記録媒体２１に記録されたポイントを読み取って、当該ポイントに基づいて通話可能となる通信装置である。通信装置１１は、通話先識別子入力受付部１１０１、ポイント読取部１１０２、通話部１１０３、広告情報受信部１１０４、広告情報出力部１１０５、ポイント取得部１１０６、ポイント記録部１１０７を有する。サーバ装置１２は、広告情報保持部１２０１、第二通話部１２０２、広告情報送信部１２０３、ポイント送信部１２０４を有する。
【０００８】
通話先識別子入力受付部１１０１は、通話先を識別する通話先識別子の入力を受け付ける。通話先識別子とは、通常、電話番号であるが、ＩＰアドレス（ＩＰＶｅｒ４、ＩＰＶｅｒ６等を問わない）、ＭＡＣアドレス等でも良い。通話先識別子の入力の受け付けとは、例えば、電話番号の入力を受け付けることで、電話番号のプッシュボタンとボタンの押下を認識するソフトウェアまたはハードウェアから実現され得る。
【０００９】
ポイント読取部１１０２は、記記録媒体２１に記録されたポイントを読み取みとる。ポイント読取部１１０２は、記記録媒体２１から情報を読み取るリーダーであり、例えば、ＩＣカードリーダーである。
【００１０】
通話部１１０３は、通話先識別子で識別される通話先（通信装置や電話機など）と通話を行う。通話部１１０３は、ポイント読取部１１０２が読み取ったポイントと通話先識別子入力受付部１１０１で受け付けた通話先識別子に基づいて通話を行う。つまり、通話部１１０３は、一般の通話先に電話をする場合は、ポイントは１以上必要である。ポイントが０になった時点で通話は切れる。通話部１１０３は、有線または無線の通信手段により実現され得る。
【００１１】
広告情報受信部１１０４は、通話先識別子で識別される通話先（サーバ装置１２）から広告情報を受信する。広告情報のデータタイプは問わない。つまり、広告情報は、動画データでも、静止画データでも、音声データでも、テキストデータでも、それらの組み合わせでも良い。広告情報受信部１１０４は、有線または無線の通信手段により実現するのが好適であるが、放送を受信する手段でも実現可能である。なお、通話部１１０３と広告情報受信部１１０４は、通常、一の手段で実現され得る。
【００１２】
広告情報出力部１１０５は、広告情報受信部１１０４が受信した広告情報を出力する。広告情報出力部１１０５が、広告情報を出力するハードウェア（スピーカーやディスプレイなど）を含む場合と、含まない場合があり得る。
【００１３】
ポイント取得部１１０６は、ポイントを取得する。ポイント取得部１１０６は、広告情報を受信して、出力したことにより増加するポイントを取得する場合と、一般の通話先と通話したことにより減少するポイントを取得する場合がある。また、増加するポイントを取得する態様は、以下の２つの態様が考えられる。第一は、通話先識別子で識別される通話先（サーバ装置１２）からポイントを受信する態様である。かかる場合、ポイント取得部１１０６は、有線または無線の通信手段により実現するのが好適であるが、放送を受信する手段でも実現可能である。第二は、通信装置１１が、ポイントを生成する態様である。かかる場合、一律に予め決められたポイントを生成しても良いし、受信した広告情報に基づいてポイントを生成しても良い。
【００１４】
受信した広告情報に基づいてポイントを生成する場合に具体的な処理は、以下のようである。通信装置１１が受信する広告情報にスポンサー名や出力時間やデータタイプなどの広告情報の属性値が含まれている。通信装置１１は、広告情報の属性値に対応したポイントを管理している。通信装置１１は、受信した広告情報の属性値を取得し、当該属性値と対になるポイントを取り出す。当該取り出したポイントが増加するポイントである。
【００１５】
ポイント記録部１１０７は、ポイント取得部１１０６で取得したポイントに基づいて記記録媒体２１に新しいポイントを記録する。つまり、新しいポイントとは、記記録媒体２１に記録されている現在のポイントに、広告情報の出力により増加したポイントを加えたポイントである。また、新しいポイントとは、通話部１１０３の通話により、減じられたポイントである。ポイント記録部１１０７は、通常、記記録媒体２１に情報を記録するハードウェアおよびソフトウェアから実現され得る。
【００１６】
広告情報保持部１２０１は、広告情報とポイントの対を複数保持している。広告情報保持部１２０１は、不揮発性の記録媒体で実現するのが好適であるが、揮発性の記録媒体で実現しても良い。
【００１７】
第二通話部１２０２は、通信装置１１と通話する。つまり、通信装置１１から送信されてきた通話の信号を受信する。第二通話部１２０２は、通常、有線または無線の通信手段で実現される。
【００１８】
広告情報送信部１２０３は、第二通話部１２０２が通信装置１１からの通話の信号を受信した場合に、広告情報保持部１２０１から広告情報を取得して、通話してきた通信装置１１に広告情報を送信する。広告情報送信部１２０３は、有線または無線の通信手段で実現するのが好適であるが、放送手段で実現しても良い。
【００１９】
ポイント送信部１２０４は、第二通話部１２０２が通信装置１１からの通話の信号を受信した場合に、広告情報保持部１２０１から広告情報に対応するポイントを取得して、通話してきた通信装置１１にポイント送信する。ポイント送信部１２０４は、有線または無線の通信手段で実現するのが好適であるが、放送手段で実現しても良い。通常、広告情報送信部１２０３とポイント送信部１２０４は、一の物理的手段で実現される。
【００２０】
以下、本実施の形態に係る通信装置１１の動作について図３のフローチャートを用いて説明する。
（ステップＳ３０１）通話先識別子入力受付部１１０１は、通話先識別子の入力を受け付けたか否かを判断する。通話先識別子の入力を受け付ければステップＳ３０１に行き、通話先識別子の入力を受け付けなければステップＳ３０２に行く。
【００２１】
（ステップＳ３０２）通話部１１０３は、通話のための初期処理を行う。具体的には、ステップＳ３０１で受け付けた通話先識別子で識別される相手装置との呼を開く（通話信号を送信する等の処理を行う）。
（ステップＳ３０３）広告情報受信部１１０４は、広告情報を受信したか否かを判断する。広告情報を受信すればステップＳ３０４に行き、広告情報を受信しなければステップＳ３０８に飛ぶ。
【００２２】
（ステップＳ３０４）広告情報出力部１１０５は、ステップＳ３０３で受信した広告情報を出力する。
（ステップＳ３０５）ポイント取得部１１０６は、広告情報出力に対応して増加するポイントを取得する。
【００２３】
（ステップＳ３０６）ポイント記録部１１０７は、ステップＳ３０５で取得したポイントを加算したポイントを記記録媒体２１に記録する。処理を終了する。（ステップＳ３０７）通話部１１０３は、ステップＳ３０１で受け付けた通話先識別子で識別される相手装置との通話を行う。
【００２４】
（ステップＳ３０８）終了指示が入力された（受話器が置かれたか否か）を判断する。終了指示が入力されればステップＳ３０８に行き、終了指示が入力されなければステップＳ３０７に戻る。
（ステップＳ３０９）ポイント取得部１１０６は、通話に対応して減少するポイントを取得する。
【００２５】
（ステップＳ３１０）ポイント記録部１１０７は、ステップＳ３０９で取得したポイントを減算したポイントを記記録媒体２１に記録する。処理を終了する。図３のフローチャートによれば、広告情報の出力を完了してから、加算したポイントを記録媒体に記録しているので、確実に広告情報をユーザに視聴させることができる。
【００２６】
以下、本実施の形態に係るサーバ装置１２の動作について図４のフローチャートを用いて説明する。
（ステップＳ４０１）第二通話部１２０２は、通話信号を受信したか否かを判断する。通話信号を受信すればステップＳ４０２に行き、通話信号を受信しなければステップＳ４０１に戻る。
【００２７】
（ステップＳ４０２）広告情報送信部１２０３は、広告情報保持部１２０１から広告情報を取得する。広告情報保持部１２０１に広告情報が複数存在する場合に、広告情報送信部１２０３が広告情報を取得するアルゴリズムは種々考えられる。広告情報を取得するアルゴリズムについては、以下で詳細に述べる。
（ステップＳ４０３）広告情報送信部１２０３は、ステップＳ４０２で取得した広告情報を通信装置１１に送信する。
【００２８】
（ステップＳ４０４）ポイント送信部１２０４は、送信した広告情報に対応するポイントを広告情報保持部１２０１から取得する。
（ステップＳ４０５）ポイント送信部１２０４は、ステップＳ４０４で取得したポイントを通信装置１１に送信する。
【００２９】
以下、本実施の形態における通信システムの具体的な動作について説明する。今、サーバ装置の広告情報保持部は、図５の広告情報管理表を保持している。広告情報管理表は、複数の広告情報レコードを保持している。広告情報レコードは、「ＩＤ」「広告情報」「ポイント」「属性」「カレント」の属性値を有する。「ＩＤ」は、広告情報レコードを識別する情報である。「広告情報」は、通信装置で出力される広告の情報である。「広告情報」は、動画や静止画やテキストや音声、またはそれらの組み合わせである。「ポイント」は、対応する広告情報を出力した場合にユーザに与えられるポイントである。「属性」は、広告情報が対象とする人の属性である。「カレント」は、次に送信すべき広告情報を示す。
【００３０】
以上の場合の第一の例を説明する。ユーザが、通信装置に記録媒体を挿入し、広告情報を出力できるサーバ装置の電話番号を入力する。次に、通信装置は、電話番号の入力を受け付け、サーバ装置との呼を開く。次に、サーバ装置は、「カレント」＝「１」の広告情報を取得する。次に、サーバ装置は、取得した広告情報を通信装置に送信する。次に、サーバ装置は、「カレント」＝「１」のレコードを一つ下位のレコードにずらす。つまり、「カレント」＝「１」のレコードを「ＩＤ＝１」のレコードから「ＩＤ＝２」のレコードにする（図６参照）。なお、第一の例では、図５の「属性」の属性値は利用しない。以上の処理によれば、公平に複数の広告情報を出力できる。
【００３１】
次に、通信装置は、広告情報を受信し、出力する（図７参照）。次に、サーバ装置は、送信した広告情報に対応するポイント「５」を取得する。サーバ装置は、ポイント「５」を通信装置に送信する。通信装置は、ポイント「５」を受信する。通信装置は、記録媒体の現在のポイントに５を加えたポイントを記録する。以上のように、特定の装置に電話をすることにより、記録媒体のポイントを増加させることができる。なお、一般の通信装置に電話をかけて通話をすると、記録媒体のポイントは減少する。かかる処理は、既存のカード式電話機と同様である。
【００３２】
次に、第二の例について説明する。サーバ装置では、図５の広告情報管理表に加えて、図８の個人属性管理表を保持している、とする。個人属性管理表は、「カードＩＤ」「性別」「年齢層」の属性を有するレコードを複数格納している。「カードＩＤ」は、記録媒体を識別する情報である。「性別」は、記録媒体を保有者の性別である。「年齢層」記録媒体を保有者の年齢層を示す。かかる情報は、例えば、記録媒体の販売時に登録してもらうようにする。
【００３３】
かかる状況において、カードＩＤが「２１００３」の記録媒体を有するユーザが通信装置に当該記録媒体を挿入した、とする。なお、記憶媒体にはポイントの他、カードＩＤも記録されている。次に、ユーザは、広告情報を出力できるサーバ装置の電話番号を入力する。次に、通信装置は、電話番号の入力を受け付け、サーバ装置との呼を開く。この際、通信装置は記録媒体のカードＩＤを読み取り、カードＩＤもサーバ装置に送信する。
【００３４】
次に、サーバ装置は、カードＩＤを受信する。そして、カードＩＤと対になる「性別」「年齢層」を図８の表から取得する。ここでは、「性別」＝「女性」、「年齢層」＝「若年」が取得される。次に、サーバ装置は、「女性」かつ「若年」と対になる広告情報を図５の広告情報管理表に検索に行く。そして、例えば、サーバ装置は「ＩＤ＝５」の広告情報を取得する。次に、サーバ装置は、得した広告情報を通信装置に送信する。なお、第二の例では、図５の「カレント」の属性値は利用しない。また、サーバ装置は、「女性」かつ「若年」と対になる広告情報が複数ある場合は、例えば、ランダムに広告情報を取得する。以上の処理によれば、ユーザ属性に基づいて、ユーザに好適な広告情報が出力され得る。
【００３５】
次に、通信装置は、サーバ装置から広告情報を受信し、出力する。次に、サーバ装置は、送信した広告情報と対になるポイント「２」を取得する。そして、サーバ装置は、ポイント「２」を通信装置に送信する。次に、通信装置は、ポイント「２」を受信し、記録媒体の現在のポイントに２を加えたポイントを記録する。以上のように、特定の装置に電話をすることにより、記録媒体のポイントを増加させることができる。なお、通信装置は、ポイントの取得、記録は以下のような処理でも良い。広告情報の出力に対して加算するポイントが予め決められており、通信装置が予め決められたポイントを加算して記録媒体に記録しても良い。また、ポイント加算は、他のアルゴリズムでも良いのは言うまでもない。
【００３６】
以上、本実施の形態によれば、通話先によって記録媒体のポイントを増減させる通信装置により、例えば、広告情報を出力したことに対する価値が蓄えられ、ユーザにとって利便性が大きい。つまり、時間があるときに広告情報を出力しポイントを蓄え、急いでいるときにはポイントが蓄えられた記録媒体を利用して直ちに目的先に電話をかけることができる。
【００３７】
なお、本実施の形態において、通信装置において、広告情報を出力したが、広告情報の出力は必須ではない。つまり、通話先によって記録媒体のポイントが増加したり、減少したりする通信装置であれば良い。例えば、一人暮らしのお年寄りに電話をかけて、お話した場合には、ポイントを増加させ、一般の友人等に電話をかけて、お話した場合には、ポイントを減少させても良い。つまり、福祉の技術としても利用可能である。
【００３８】
また、本実施の形態において、複数の広告情報を出力する通話先（サーバ装置）があっても良い。また、かかる場合、通信装置において、通話先によってポイントを算出して当該算出したポイントを増加させても良い。かかる場合の通信装置は、記録媒体に記録されたポイントを読み取って、当該ポイントに基づいて通話可能となる通信装置であって、通話先を識別する通話先識別子の入力を受け付ける通話先識別子入力受付部と、通話先識別子で識別される通話先と通話する通話部と、通話先識別子に基づいて増加させるポイントを決定するポイント決定部と、ポイント決定部で決定したポイントに基づいて記録媒体に新しいポイントを記録するポイント記録部を具備する通信装置である。なお、上記のポイント決定部がポイントを決定するアルゴリズムは種々考えられる。例えば、通信装置は、通話先識別子と増加するポイントを対に保持している。そして、ポイント決定部は、ユーザが入力した通話先識別子に対応するポイントを取得し、そのポイントを増加させるポイントとして決定する。
【００３９】
さらに、本実施の形態における通信装置やサーバ装置の各種の処理（特に、フローチャートを用いて説明した処理）は、ソフトウェアによって実現し、ソフトウェアダウンロードにより提供しても良い。また、かかるソフトウェアをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録して配布しても良い。
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、通話先によって記録媒体のポイントを増減させる通信装置が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態における通信システムの概念図
【図２】実施の形態における通信システムのブロック図
【図３】実施の形態における通信装置の動作を説明するフローチャート
【図４】実施の形態におけるサーバ装置の動作を説明するフローチャート
【図５】実施の形態における広告情報管理表を示す図
【図６】実施の形態における広告情報管理表を示す図
【図７】実施の形態における通信装置における広告情報の表示例を示す図
【図８】実施の形態における個人属性管理表を示す図
【符号の説明】
１１　通信装置
１２　サーバ装置
１３、１４、１ｎ　電話機
２１　記録媒体
１１０１　通話先識別子入力受付部
１１０２　ポイント読取部
１１０３　通話部
１１０４　広告情報受信部
１１０５　広告情報出力部
１１０６　ポイント取得部
１１０７　ポイント記録部
１２０１　広告情報保持部
１２０２　第二通話部
１２０３　広告情報送信部
１２０４　ポイント送信部
【図１】
2004056607.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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