(57)【要約】【課題】超音波診断装置に生体インピーダンス値測定機能を付加する。【解決手段】被検者１２の体内で反射した超音波に基づき超音波画像を取得する超音波診断装置１０に、生体インピーダンスを計測可能な生体信号計測ユニット３２を設ける。超音波画像を取得すると同時に、生体インピーダンスを計測し、これらを重畳して表示器２６に表示する。【選択図】        図１
2004305435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体内を透過した、または生体内にて反射した超音波を受信して超音波画像情報を取得する超音波診断装置において、
生体の所定部位のインピーダンスの実値を検出する生体インピーダンス検出手段を有する、超音波診断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の超音波診断装置において、前記検出したインピーダンスの値を、被検者ごとに記憶する記憶手段を有する、超音波診断装置。
【請求項３】
請求項２に記載の超音波診断装置において、前記インピーダンスの値に関し、ある被検者の記憶された過去の値と、今回の値を比較して、変化の程度を算出する手段を有する超音波診断装置。
【請求項４】
請求項３に記載の超音波診断装置において、前記変化の程度を、あらかじめ設定した所定値と比較し、これより大きい場合、その旨の表示を行う手段を有する、超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生体内を透過した、または生体内にて反射した超音波を受信して超音波画像情報を取得する超音波診断装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
生体に対して超音波を送受し、受診された超音波に基づき超音波断層画像など超音波画像を得てこれを表示する超音波診断装置が知られている。超音波画像と共に他の生体関連情報、例えば心電、心音、脈波、呼吸波形などを得るという要求がある。超音波診断装置と併用される装置として生体インピーダンスの計測装置がある。超音波診断装置は、胎児の画像を取得するのに用いられることがあるが、このとき妊婦の生体インピーダンスを同時に見たいという要求がある。生体インピーダンスを測定する装置については、特許文献１などに示されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平６−２９６５９８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述のように、超音波診断装置と生体インピーダンスの計測装置の双方を同時に用いる場合、複数台の装置を用意する必要があり、またこれらの装置を並べれば、それだけ大きなスペースが必要となるという問題があった。
【０００５】
本発明は、超音波診断装置を使用する際に生体インピーダンスも容易に計測ができるようにすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、超音波診断装置に生体インピーダンスの実値を検出することができる手段を設けたものである。ここで、生体インピーダンスの実値とは、インピーダンスの変動分などではなく、生体の所定部位の間のインピーダンスの値そのもののことをいう。実際には、例えば、変動するインピーダンスの値の実効値をとることにより求める。
【０００７】
得られた生体インピーダンスの値は、被検者ごとに整理して記憶するようにすることが望ましい。過去に記憶された生体インピーダンスの値と、今回の値を比較して、その変化の監視を行うようにしてもよい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態（以下実施形態という）を、図面に従って説明する。図１は、本実施形態の超音波診断装置１０の概略構成を示すブロック図である。被検者１２に当接される、超音波振動子を備えた探触子１４は、ケーブルを介して超音波診断装置本体１６に備えられた送信部１８および受信部２０に接続される。送信部１８は、探触子１４に備えられた超音波振動子を駆動する駆動信号を送信する。この信号により駆動された超音波振動子は、被検者１２の体内に超音波を送信し、さらにこの超音波の反射波を受信する。超音波振動子により受信された信号は受信部２０で増幅、整相加算などの処理がなされ、画像形成部２２に送られる。画像形成部２２は、処理された受信信号に基づき超音波画像を形成し、必要に応じて形成した画像情報を表示処理部２４に送る。表示処理部２４は、画像形成部２２から送られた超音波画像およびこれに必要に応じて他の情報を重畳した画像を表示器２６に表示させる。
【０００９】
本実施形態の超音波診断装置１０は、上記の超音波画像形成にかかる構成に加えて、心電、呼吸などに関連する生体信号を受信するための構成を有している。生体信号を検出するために、三つの電極２８ａ，２８ｂ，２８ｃが設けられ、これらの電極は所定の取り付け方法に従って被検者の所定部位に取り付けられる。取り付け部位は、例えば第２誘導方式に従えば、被検者の右胸（２８ａ）、右下腹部（２８ｂ）、左下腹部（２８ｃ）である。また、これらの電極２８ａ〜ｃは、粘着性を有する表面を有し、この粘着性によって被検者の皮膚に貼り付けられる。各電極２８ａ〜ｃは、誘導ケーブル３０を介して生体信号計測ユニット３２に接続されている。生体信号計測ユニット３２は、得られた信号から所定のデータを形成して、これを直接に、または生体インピーダンス処理部３４を介して表示処理部２４に送る。表示処理部２４は、生体信号にかかる情報と前述の超音波画像とを重畳し、表示器２６に表示させる。
【００１０】
図２は、生体信号計測ユニット３２の詳細な構成を示す図である。本実施形態においては、生体信号計測ユニット３２は、心電図波形データ３６、呼吸波形データ３８および電圧値データ４０を生成する。各電極２８ａ〜ｃからの信号に基づき心電図検出部４２にて心電図波形データ３６が生成される。このデータは表示処理部２４に送られる。一つの電極（本実施形態では電極２８ａ）には交流電流発生部４４より所定周波数の電流、例えば１００ｋＨｚ、１００ｍＡの電流がが供給される。もう一つの電極（本実施形態では電極２８ｃ）で検出される電流は、受信交流電流検出部４６にて、交流電流発生部４４にて発生された周波数の交流電流を電圧値に変換される。この電圧値の変動分を、呼吸波形生成部４８にて呼吸波形データ３８とする。呼吸波形データ３８は、電圧値の変動成分を表すデータであり、実際に得られた電圧値を直接表すものではない。これに対し、電圧値データ４０は、検出された電圧値そのものを表すデータであり、このデータは生体インピーダンス処理部３４に送られる。
【００１１】
生体インピーダンス処理部３４は、測定された電圧値データ４０に基づき生体インピーダンス値を算出する。インピーダンスは、呼吸にほぼ同期して変化するため、１秒間に数回、電圧値データから生体インピーダンス値への変換を行い、さらにそれを平均して１秒ごとに生体インピーダンス値のデータを更新する。この生体インピーダンス値５０（図１参照）を表示処理部２４に送出する。一方、算出された生体インピーダンス値をデータベース５１に格納する。このとき、被検者を特定する個人特定番号５２を操作パネル６０より入力する。また、同時に身長５４、体重５６および年齢５８などの必要な情報を入力する。今回測定された生体インピーダンス値と被検者に関するデータを関連づけしてデータベース５１に記憶する。
【００１２】
また、生体インピーダンス処理部３４は、現在の被検者に関する過去に記憶された情報をデータベース５１より読み出し、今回測定された生体インピーダンス値と比較する。生体インピーダンスの現在の値をＺ、過去の値に基づき定められた基準値をＺ０として、次式に基づき警告をすべきかの判定を行う。
【００１３】
【数１】
｜Ｚ０−Ｚ｜／Ｚ０≦α
【００１４】
上式を満たす場合正常範囲と判定し、満たさない場合、この旨の警告表示の指示６２を表示処理部２４に対して行う。なお、基準値Ｚ０は、前回の検査の際に測定された生体インピーダンス値とすることができる。この他、前回の検査までに測定された生体インピーダンス値の平均とすること、または初回の検査の際に測定された値とすることもできる。また、判定のしきい値αは、任意に設定することが可能である。また、しきい値αは、被検者の身長や体重などの身体的な特徴から設定することも可能である。
【００１５】
図３は、データベース５１に格納されたデータの構造の一例を示す図である。被検者を特定するための番号（ＩＤ）と、測定の日付、身長、体重、生体インピーダンス値が関連づけられて記憶される。図４は、表示器２６における表示例である。超音波断層画像６４が画面の中央やや上に表示され、その下に心電図波形６６、呼吸波形６８が表示される。画面右上に、生体インピーダンス値７０が、また上式の左辺により求められた基準値から変化率７２が、表示される。変化率がしきい値αより大きい場合には、この変化率７２を点滅させる、色を変えるなどで、警告を表す。
【００１６】
生体インピーダンスを超音波画像と合わせて表示することができる。妊娠中毒症となると、生体インピーダンス値が変化する傾向があることが知られており、胎児の観察等にしばしば用いられる超音波診断装置に、生体インピーダンス値測定装置を設け、妊婦の管理がより細やかに実施できる。
【００１７】
【発明の効果】
以上のように、超音波診断装置に生体インピーダンスを測定する装置を設けることにより、簡便に生体インピーダンス値を測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の超音波診断装置の構成ブロック図である。
【図２】生体信号計測ユニット３２の詳細構成を示す図である。
【図３】データベース５１のデータ構造の一例に示す図である。
【図４】表示器２６の表示の一例を示す図である。
【符号の説明】
１０  超音波診断装置、１４  探触子、１８  送信部、２０  受信部、２２  画像形成部、２４  表示処理部、２６  表示部、２８ａ〜ｃ  電極、３２  生体信号計測ユニット、３４  生体インピーダンス処理部。
【図１】
2004305435.tif 000003
【図２】
2004305435.tif 000004
【図３】
2004305435.tif 000005
【図４】
2004305435.tif 000006