(57)【要約】【課題】伝送するデータの種別に応じて最適な回線交換方式を選択するには、利用者自身が契約している交換方式の詳細を把握し、交換方式毎の詳細なパラメータを比較して交換方式を選択する必要があった。【解決手段】複数の交換方式の選択条件を予め記載した交換方式選択条件テーブルと、伝送するデータを一時的に格納しデータ種別、データ量を検出する伝送データ格納部と、伝送するデータのデータ量、データ種と前記交換方式選択条件テーブルを比較し最適な交換方式を決定する交換方式決定部と、該交換方式決定部により決定された交換方式を表示する交換方式表示部と、前記交換方式決定部により決定された交換方式により回線に接続する回線インタフェースを備えたことを特徴とする【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の交換方式の選択条件を予め記載した交換方式選択条件テーブルと、伝送するデータを一時的に格納しデータ種別等を検出する伝送データ格納部と、伝送するデータのデータ種別等と前記交換方式選択条件テーブルを比較し最適な交換方式を決定する交換方式決定部と、該交換方式決定部により決定された交換方式を表示する交換方式表示部と、前記交換方式決定部により決定された交換方式により回線に接続する回線インタフェースを備えたことを特徴とする交換方式選択装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、送信するデータの内容や目的に応じて機能が異なる複数の回線の中から最適な回線を自動的に選択する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【０００３】データを送受信する複数の装置間を接続する方法として、専用線を使用する固定方式と公衆電話網等の交換網を使用する交換方式がある。交換方式は回線交換方式と蓄積交換方式に分類され、回線交換方式は交換機が経路を選択し通信が終了するまで伝送経路を占有する方式である。
【０００４】蓄積交換方式は交換機にデータを一時的に蓄積し、その後、交換網の伝送経路を選択して蓄積したデータを伝送する方式である。蓄積交換方式では主にパケット交換方式が使用される。
【０００５】パケット交換方式は、データをパケットと呼ばれる単位で交換機に蓄積し、交換機はパケットのヘッダ部分に書かれている宛先等の情報に基づいて他の交換機や端末装置に伝送を行なう方式である。パケット交換方式は回線交換方式と異なり全てのデータの伝送が終了するまで伝送経路を占有する必要が無い交換方式である。このパケット交換方式については、パケットとして伝送するデータの並び順を変更することにより回線利用効率を高める技術が開発されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】上記交換網を使用する交換方式において、上記回線交換方式はデータ伝送開始から終了まで送信側と受信側とを接続する伝送経路を占有するので、回線交換方式ではデータの伝送が他のデータ伝送の影響を受けることが無い。このように、伝送経路における遅延時間が他のデータ伝送の影響によって変化しないので、伝送速度を保証し易く、大容量のデータの伝送、例えば、画像データや音楽データの送信を行なうのに適している。
【０００７】一方、パケット交換方式では上記回線交換方式と異なり、伝送経路が１つのデータ伝送によって占有されることはなく、他のデータの伝送と伝送経路が共有される。データはパケットに分割されて他の伝送のパケットと混在して伝送されるため、伝送路のリソースを効率良く利用でき、通信コストを抑えることができるため、比較的小容量のデータの伝送、例えば、電子メールの文字データの送信を行なうのに適している。
【０００８】ところで、上記回線交換方式とパケット交換方式は課金形態が異なり、回線交換方式では接続している時間に応じて課金が為され、パケット交換方式では伝送するデータ量に応じて課金が為される。このため、データ通信を行なう場合の回線使用料金は、同じデータ量を伝送する場合においても、回線交換方式とパケット交換方式のいずれかを使用するかによって異なる。また回線の基本使用料金や曜日や時間帯に応じた課金方法も、回線交換方式とパケット交換方式は異なることがある。したがって、データ通信を行う場合、利用者は通信するデータの種別やデータ量に応じて、その利用形態や料金の安さ等の利用者自身の優先事項を考慮しながら交換方式を選択する必要がある。
【０００９】
【特許文献１】
特許３２９１４５１号公報（第１４頁、第１図）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、伝送するデータの種別に応じて最適な回線交換方式を選択するには、利用者自身が契約している交換方式の詳細を把握し、交換方式毎の詳細なパラメータを比較して交換方式を選択する必要があった。このため利用者が回線方式の詳細を把握していない等で、最適な交換方式を正しく選べなかった場合、余計な通信コストがかってしまったり、通信の品質が低下してしまう等の問題があった。
【００１１】本発明の目的は、上記問題点に鑑み、利用者が回線交換方式及びパケット交換方式での通信が可能な交換網を効率よく低料金で使用できるようにするために、伝送するデータ種別に応じて最適な交換方式を自動的に選択できるようにするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】課題を解決するための本発明請求項１に係る交換方式選択装置は、複数の交換方式の選択条件を予め記載した交換方式選択条件テーブルと、伝送するデータを一時的に格納しデータ種別、データ量を検出する伝送データ格納部と、伝送するデータのデータ量、データ種と前記交換方式選択条件テーブルを比較し最適な交換方式を決定する交換方式決定部と、該交換方式決定部により決定された交換方式を表示する交換方式表示部と、前記交換方式決定部により決定された交換方式により回線に接続する回線インタフェースを備えたことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】本発明に係る交換方式選択装置について図面を用いて詳細に説明する。図１は、交換方式選択装置の構成例図である。図１において、１は複数の交換方式の選択条件を予め記載した交換方式選択条件テーブルである。２は伝送するデータを一時的に格納する伝送データ格納部である。３は前記伝送データ格納部に格納されたデータのデータ種別、データ量などの情報と前記交換方式選択条件テーブルとを比較し、最適な交換方式を決定する交換方式決定部である。４は前記交換方式決定部により決定された交換方式を表示する交換方式表示部である。５は前記交換方式決定部によって決定された交換方式により実際に回線に接続する回線インタフェース部である。
【００１４】前記交換方式選択条件テーブル１は、書き換え可能な不揮発性メモリ例えば、フラッシュメモリ等に予め通信するデータに適した交換方式を選択するための条件を登録しておくものである。図２は交換方式選択条件テーブル１の一実施例である。送信するデータ種別とデータ量に対する最適な交換方式が書きこまれている。データ種別がテキストデータであり、データ量が１Ｋバイトの場合は、パケット交換方式が選択される。データ種別が画像データであり、データ量が１００Ｋバイトの場合は、回線交換方式が選択される。この交換方式選択条件テーブル１は、利用者が自身の契約している回線のサービス内容の詳細を、マニュアルに添って入力しておくものである。このような交換方式選択条件テーブルが、利用する時間帯、日時（平日か休日か）毎に用意される。
【００１５】前記伝送データ格納部２は、送信しようとするデータを一時的に格納すると共に、データ種別、データ量を判定し、前記交換方式決定部３へ出力する。
【００１６】前記交換方式決定部３は前記伝送データ格納部２から出力されたデータ種別、データ量と、前記交換方式選択条件テーブル１を比較し、それぞれの条件を総合的に判断することによって最適な交換方式を決定する。例えば、休日の午前１０時に１００Ｋバイトの画像データを送信する場合、最も回線使用料金の安い交換方式が決定される。
【００１７】前記交換方式表示部４は前記交換方式決定部で決定された交換方式を利用者へ知らせるために、交換方式を表示するための表示部である。
【００１８】前記回線インタフェース部５は、前記交換方式決定部３により決定された交換方式にて実際に回線に接続し、前記伝送データ格納部２に一時的格納されたデータを送信する。
【００１９】図３は本発明における交換方式選択装置の処理の一例を示したフローチャートである。まず、本交換方式選択装置の初期設定を行うことにより、本装置の動作に必要な条件の設定を行う（Ｓ１）。次に、利用者が契約している回線毎のサービス条件設定を行う。ここでは、前記交換方式選択条件テーブル１の設定を行う。なお、前回の本装置起動時に設定したテーブル内容から変更が無ければここでは毎回設定を行う必要は無い（Ｓ３）。次に、前記伝送データ格納部２から出力されたデータ種別とデータ量と、交換方式選択条件テーブル１の内容を前記交換方式決定部３において比較し、最適な交換方式を決定する（Ｓ８）。前記交換方式決定部３にて決定された交換方式は交換方式表示部４に表示される（Ｓ９）。表示された交換方式で良ければ、前記回線インタフェース部５は、前記交換方式決定部３により決定された交換方式にて実際に回線に接続し、通信を開始する（Ｓ１３、Ｓ１４）。決定された交換方式で不都合がある場合は、手動で交換方式の選択を行う（Ｓ１１、Ｓ１２）。
【００２０】
【発明の効果】以上説明したように、本発明の回線交換選択装置を用いることにより、利用者が通信時にいちいち回線の契約内容を考慮して交換方式の選択を行わなくとも、予め回線の契約内容から交換方式の選択条件を入力しておくことで自動的に回線使用料金が最も安い等の最適な交換方式を選択することが可能なので、利用者の交換方式選択に伴う作業量を軽減できる。また、毎回適確な交換方式の選択が行われるので、選択ミスや回線契約内容の理解不足などによって契約している回線のサービスのメリットを十分活用できないなどの問題も解消できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の交換方式選択装置の一構成例図である。
【図２】本発明の交換方式選択条件テーブルの一例を示した図である。
【図３】本発明の処理の一例を示したフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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