(57)【要約】【課題】利用者が一時的に離席した場合、その座席への第三者の着席を防止する。【解決手段】例えば映画館１内の各座席に着席の有無を検出する着座センサ２１及び着座センサの検出信号と予め付与された座席ＩＤとを送信する送信部２１を設け、映画館１内に配置されたサーバ３は、送信部からの検出信号及び座席ＩＤを受信すると、検出信号が離席信号の場合は予め設定された離席許容時間の間データベース３２内の受信座席ＩＤに応じたステータスを「空席」とせず、離席許容時間が経過すると「空席」とする。これにより、空席表示部（例えば、閲覧用端末５の表示部）には離席許容時間の間はその座席の空席表示が行われないことから、一時的に離席した座席への第三者の着席を阻止できる。【選択図】　　　　図１
2004078272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着席の有無を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された検出信号と予め付与された識別情報とを送信する送信手段とを有する座席と、
前記送信手段から送信される前記検出信号及び前記識別情報を受信する受信部と、
前記受信部により前記検出信号及び前記識別情報が受信されると、前記識別情報に応じた座席の空席表示を行うべきか否かを前記検出信号に基づいて判断する判断部と、
前記判断部により空席表示すべきと判断された座席を空席表示する空席表示部とを備え、
前記判断部は、前記検出信号が離席を示す信号の場合は予め設定された離席許容時間の間前記識別情報に応じた座席の空席表示を禁止する空席表示禁止手段を有することを特徴とする座席情報管理システム。
【請求項２】
第１種の座席及び第２種の座席の何れか一方の座席として設けられた複数の座席からの情報に基づき前記座席の在席／空席を管理する座席情報管理システムであって、
前記第１種の座席及び前記第２種の座席はそれぞれ、着席の有無を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された検出信号と予め付与された前記第１種及び前記第２種の何れか一方の種別を含む識別情報とを送信する送信手段とを有し、
前記送信手段から送信される前記検出信号及び前記識別情報を受信する受信部と、
前記受信部により前記検出信号及び前記識別情報が受信されると、前記識別情報に応じた座席の空席表示を行うべきか否かを前記検出信号に基づいて判断する判断部と、
前記判断部により空席表示すべきと判断された座席を空席表示する空席表示部とを備え、
前記判断部は、前記識別情報に応じた座席が第１種の座席でかつ前記検出信号が離席を示す信号の場合は予め定めた離席許容時間の間前記座席の空席表示を禁止する空席表示禁止手段と、前記識別情報に応じた座席が第２種の座席でかつ前記検出信号が離席を示す信号の場合は前記空席表示部に前記座席の空席表示を行わせる空席表示制御手段とを有することを特徴とする座席情報管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、座席における在席または空席を管理する座席情報管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の座席情報管理システムに関連する従来例として、特開平７−２４４７８３号公報に開示されたシステムがある。
この従来システムでは、複数の座席が配設されている座席配設領域を視野とする位置に着席者の人体から放出される赤外線を区別検出する複数の赤外線センサ群を配置し、空席判断部は、赤外線センサ群の検出信号に基づいて人体からの赤外線の有無を測定し人体からの赤外線が検出されない座席領域を判断するとともに、空席判断部により判断された空席情報を空席表示部の空席案内画面に表示している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来システムでは、赤外線センサにより人体からの赤外線を検出すると常に在席と判断するとともに、人体からの赤外線を検出しなければ常に空席と判断している。そして、この空席情報を空席案内表示画面にリアルタイムで表示することにより、待機中の人々にその空席への着席を誘導している。ここで、従来システムでは一度座席に座った人が一時的にその席を離れた場合でも空席と判断してその旨を表示することから、それを見た第三者が当然空席と思ってその席に着席することになる。この場合、一時的に席を離れた人がその席に戻ってくるとその席で着席している第三者との間でトラブルが発生する恐れがある。一般に、映画館や劇場では上演されるプログラムが長時間に及ぶものもあることから、プログラムの上演中に所用で一時的に離席せざるを得ない場合がある。このような場合に前述したようなトラブルが発生すると、当事者だけではなく周囲の人も迷惑を被るという課題があった。
【０００４】
したがって、本発明は、利用者が一時的に離席した場合その座席への第三者の着席を防止することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
このような課題を解決するために本発明は、着席の有無を検出する検出手段と、検出手段により検出された検出信号と予め付与された識別情報とを送信する送信手段とを有する座席と、送信手段から送信される検出信号及び識別情報を受信する受信部と、受信部により検出信号及び識別情報が受信されると、この識別情報に応じた座席の空席表示を行うべきか否かを検出信号に基づいて判断する判断部と、判断部により空席表示すべきと判断された座席を空席表示する空席表示部とを設け、判断部は、検出信号が離席を示す信号の場合は予め設定された離席許容時間の間、識別情報に応じた座席の空席表示を禁止する空席表示禁止手段を備えるものである。したがって、着席者が所用で一時的に席を離れたとしても、空席表示部ではその座席を空席として表示しないことから、離席中の座席を第三者が空席と判断してその座席に着席することを防止できる。
【０００６】
また、本発明は、それぞれが第１種の座席及び第２種の座席の何れか一方の座席として設けられた複数の座席からの情報に基づき座席の在席／空席を管理する座席情報管理システムであって、第１種の座席及び第２種の座席はそれぞれ、着席の有無を検出する検出手段と、検出手段により検出された検出信号と予め付与された第１種及び第２種の何れか一方の種別を含む識別情報とを送信する送信手段とを有し、送信手段から送信される検出信号及び識別情報を受信する受信部と、受信部により検出信号及び識別情報が受信されると、この識別情報に応じた座席の空席表示を行うべきか否かを検出信号に基づいて判断する判断部と、判断部により空席表示すべきと判断された座席を空席表示する空席表示部とを設け、判断部は、識別情報に応じた座席が第１種の座席でかつ検出信号が離席を示す信号の場合は予め設定された離席許容時間の間、識別情報に応じた座席の空席表示を禁止する空席表示禁止手段と、識別情報に応じた座席が第２種の座席でかつ検出信号が離席を示す信号の場合は空席表示部に前記座席の空席表示を行わせる空席表示制御手段とを備えるものである。したがって、第１種の座席（指定席）については、一度着席した人が途中で座席を離れたとしても離席許容時間内では空席と表示しないことから、一時離席中に第三者が誤ってその座席に着席してしまうことを防止することができる。一方、第２種の座席（自由席）については、席が空けば直ちに空席表示を行って利用者に空席であることを報知でき、これにより利用者は空席を探す手間を省け、直ちにその空席に着席できる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る座席情報管理システムの概要を示すブロック図である。本座席情報管理システムは、図１に示すように、映画館１に配設され映画館１内の各座席の情報を検出して送信する送信機付椅子システムと、インターネット４に接続されるとともに映画館１に配設され、送信機付椅子システム１からの情報に応じて映画館１内の空席状況を管理するＷＷＷサーバ３と、インターネット４を介しＷＷＷサーバ３にアクセスしてＷＷＷサーバ３で管理されている映画館１内の空席状況を取得し、自身の表示部に表示する閲覧用端末である携帯電話５Ａと、同様にインターネット４を介しＷＷＷサーバ３にアクセスしてＷＷＷサーバ３で管理されている映画館１内の空席状況を取得し、自身の表示部に表示する閲覧用端末であるパソコン５Ｂとから構成される。
【０００８】
図２は、図１の座席情報管理システムの各部の構成を詳細に示したブロック図である。
本座席情報管理システムを構成する送信機付椅子システム２は、図２に示すように、図示しない座席（椅子）に設けられ利用者の座席への着席の有無を検出する着座センサ２１と、着座センサ２１の検出情報及びこの座席に付与された座席ＩＤを座席情報としてＷＷＷサーバ３へ送信する送信部２２とからなり、これら着座センサ２１及び送信部２２は各座席毎に設けられている。なお、各座席には利用者の着席の有無を報知する座席ランプ２３を設けても良い。
【０００９】
また、本座席情報管理システムを構成するＷＷＷサーバ３は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを実行することにより、送信機付椅子システム２から送信される座席情報を受信するとともに、閲覧用端末５からのリクエスト情報に応じて、映画館１内の空席状況をＷｅｂ画面情報として閲覧用端末５に返送するＴＣＰ／ＩＰドライバ３１と、映画館１内の在席状態を表すデータを格納する在席状態データベース３２と、送信機付椅子システム２から送信されＴＣＰ／ＩＰドライバ３１を介する座席情報に応じてデータ更新プログラムを実行し在席状態データベース３２のデータを更新するデータ更新プログラム実行部３３と、閲覧用端末５から送信されＴＣＰ／ＩＰドライバ３１を介するリクエスト情報に応じてＷＷＷサーバプログラムを実行するＷＷＷサーバプログラム実行部３４と、ＷＷＷサーバプログラム実行部３４により起動されてＷｅｂ画面作成プログラムを実行し、在席状態データベース３２に格納されている映画館１の在席状態データを取りだしてＷｅｂ画面として作成し、ＷＷＷサーバプログラム実行部３４を介してＴＣＰ／ＩＰドライバ３１へ送り、ＴＣＰ／ＩＰドライバ３１から閲覧用端末５へ返送させるＷｅｂ画面作成プログラム実行部３５とから構成される。
【００１０】
また、本座席情報管理システムを構成する閲覧用端末５は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを実行することにより、インターネット４上に接続されるＷＷＷサーバ３にアクセスしてリクエスト情報を送信するとともに、ＷＷＷサーバ３から前述したＷｅｂ画面を取得するＴＣＰ／ＩＰドライバ５１と、ＷＷＷブラウザを実行し、ＴＣＰ／ＩＰドライバ５１にリクエスト情報を出力し、ＴＣＰ／ＩＰドライバ５１からＷＷＷサーバ３にアクセスさせこのリクエスト情報を送信させるとともに、前記リクエスト情報の送信により、ＷＷＷサーバ３から送信されＴＣＰ／ＩＰドライバ５１を介するＷｅｂ画面を入力して図示しない表示部に表示するＷＷＷブラウザ実行部５２とからなる。
【００１１】
図３（ａ）及び図３（ｂ）は、ＷＷＷサーバ３内のＷｅｂ画面作成プログラム実行部３５が在席状態データベース２３の格納データをもとに作成し閲覧用端末５の表示部に表示されるＷｅｂ画面の表示例を示す図である。
図３（ａ）の第１の表示例では、まず映画館１内の現在の空席数が表示され、次に空席状況一覧として、Ａ列，Ｂ列，・・・の各列毎に空席の座席番号が表示される。ここで、座席番号は、送信機付椅子システム２から送信される座席ＩＤに相当する。
【００１２】
また、図３（ｂ）の第２の表示例は、各座席を指定席と自由席とに分けて表示した例であり、図３（ｂ）中の斜線で表す座席は在席している座席を示し、空白で示す座席は空席を示している。ここで、空席の座席にはその座席番号が表示される。
【００１３】
図４は、ＷＷＷサーバ３内の在席状態データベース３２のデータの格納状況を示す図である。
図４（ａ）の第１のテーブルでは、列番号を表す列ＮＯ．Ａ，列ＮＯ．Ｂ，・・・に対応して全ての座席ＮＯ．（座席番号）が格納されるとともに、各座席に対応してその座席ＩＤと、在席または空席を表すステータスとが格納される。ここで、座席ＩＤの欄の図中例えば「１−Ｘ」の「１」は座席ＮＯ．を、「Ｘ」はその座席が第１種の座席である指定席を示し、図中例えば「２０−Ｙ」の「２０」は座席ＮＯ．を、「Ｙ」はその座席が第２種の座席である自由席を示している。また、図中ステータスの欄の「０」はその座席が空席であることを示し、「１」はその席が在席であることを示している。なお、在席状態データベース３２には図４（ｂ）の第２のテーブルのように、空席の座席のみの情報を格納することもでき、この際にはステータスの欄を省略できる。
【００１４】
（第１の実施の形態）
図５は本座席情報管理システムの第１の実施の形態を示すフローチャートである。図５のフローチャート及び図１〜図４に示す各図をもとに本座席情報管理システムの第１の実施の形態における動作を説明する。
利用者が映画館１に入り映画を鑑賞するために座席に着席すると、送信機付椅子システムの着座センサ２１により在席が検知され送信部２２に在席情報が出力される（ステップＳ１で「Ｙ」）。すると、送信部２２は、図示しない記憶部に設定されているその座席のＩＤを読み取り、読み取ったＩＤを在席情報とともにＷＷＷサーバ３に送信する（ステップＳ２）。
【００１５】
ＷＷＷサーバ３のＴＣＰ／ＩＰドライバ２１は、利用者が着席した座席の送信部２２から送信された在席情報と座席ＩＤとを受信すると、データ変更プログラム実行部３３を起動し、データ変更プログラムを実行させるとともに、起動されたデータ変更プログラム実行部３３にこれら在席情報及び座席ＩＤを渡す。データ変更プログラム実行部３３はデータ変更プログラムを実行することにより、ＴＣＰ／ＩＰドライバ２１からの在席情報と座席ＩＤとを受信すると、在席状態データベース３２内の第１のテーブルの受信座席ＩＤに応じた座席のステータスを「在席」にする（即ち、図４（ａ）のステータスを「１」にする）（ステップＳ３）。
【００１６】
ここで、閲覧用端末５からのリクエスト情報がＷＷＷサーバ３に送信されてくると、ＷＷＷサーバ３のＴＣＰ／ＩＰドライバ３１によりこれが受信され、この場合前述したようにＴＣＰ／ＩＰドライバ３１によってＷＷＷサーバプログラム実行部３４が起動されてＷＷＷサーバプログラムが実行される。このＷＷＷサーバプログラムの実行によりＷｅｂ画面作成プログラム実行部３５が起動されてＷｅｂ画面作成プログラムが実行されることにより、在席状態データベース３の第１のテーブルの記憶状況をもとにしたＷｅｂ画面が作成され、この結果、ステップＳ３で「在席」とされた座席の空席表示をやめるか、或いはその座席を在席表示にするＷｅｂ画面が作成される。そして、この作成されたＷｅｂ画面がＷＷＷサーバプログラム実行部３４及びＴＣＰ／ＩＰドライバ３１を介して閲覧用端末５に送られその表示部に表示される（ステップＳ４）。
【００１７】
一方、利用者が映画館１の座席に着席して映画の鑑賞中に所用で離席すると、送信機付椅子システムの着座センサ２１により不在が検知され、送信部２２に不在情報が出力される。すると、送信部２２は、記憶部に設定されているその座席のＩＤを読み取り、読み取ったＩＤを不在情報とともにＷＷＷサーバ３に送信する。
【００１８】
ＷＷＷサーバ３は、不在が検知された座席の送信部２２から送信された不在情報と座席ＩＤとを受信すると、データ変更プログラム実行部３３を起動し、起動されたデータ変更プログラム実行部３３にこれら不在情報及び座席ＩＤを渡す。ここで、起動されたデータ変更プログラム実行部３３はＴＣＰ／ＩＰドライバ２１からの不在情報と座席ＩＤとを受信すると、在席状態データベース３２の第１のテーブル内のその座席ＩＤに応じた座席を「空席」とせずに、図５のフローチャートのステップＳ１の「Ｎ」で示されるように受信した不在情報を無視することによりその座席の在席状態を維持するか、または一時離席として許容される離席許容時間を計時する図示しないタイマをスタートさせ、前記タイマがタイムアップする離席許容時間が経過しても未だその座席における在席が検知できないときに第１のテーブル内のその受信座席ＩＤに応じたステータスを「空席」にする（即ち、図４（ａ）のステータスを「０」にする）。すなわち、離席した利用者が予め設定された離席許容時間を経過しても着席が検知できないときにはその利用者はもうその座席には戻らないものと判断して、在席状態データベース３２の第１のテーブル内の受信座席ＩＤに応じた座席を「空席」にする。
【００１９】
このように、利用者が映画鑑賞のために映画館１の座席に着席すると、ＷＷＷサーバ３内の在席状態データベース３２にその座席を在席として記憶し、かつ映画鑑賞中の利用者が離席して離席許容時間が経過しても未だその席に着席しない場合はその座席を空席として記憶するとともに、ＷＷＷサーバ３は閲覧用端末５からリクエスト情報が送信されると、在席状態データベース３２内の第１のテーブルの記憶情報に応じたＷｅｂ画面を作成し、閲覧用端末５の表示部に表示させる。
【００２０】
ここで、映画の上映が終了して各利用者が退席した後、オペレータがＷＷＷサーバ３をリセットすると（ステップＳ５で「Ｙ」）、データ変更プログラム実行部３３が起動され、起動されたデータ変更プログラム実行部３３は在席状態データベース３２内の第１のテーブルの全座席のステータスを「空席」（即ち、「０」）にする（ステップＳ６）。そして、このとき閲覧用端末５からのリクエスト情報がＷＷＷサーバ３に送信されてくると、ＷＷＷサーバ３では、前述したようにＷｅｂ画面作成プログラム実行部３５が起動され、起動されたＷｅｂ画面作成プログラム実行部３５が在席状態データベース３２の第１のテーブルの記憶情報をもとにＷｅｂ画面を作成して、作成したＷｅｂ画面を閲覧用端末５に送ってその表示部に表示することにより、閲覧用端末５の表示部には映画館１内の全座席が空席として表示される（ステップＳ７）。
【００２１】
（第２の実施の形態）
図６は本座席情報管理システムの第２の実施の形態を示すフローチャートである。第２の実施の形態では、各座席を第１種の座席である指定席と第２種の座席である自由席とに分け、指定席及び自由席についてそれぞれの座席の在席及び空席について管理するものである。図６のフローチャート及び図１〜図４に示す各図をもとに、本座席情報管理システムの第２の実施の形態における動作を説明する。
【００２２】
利用者が映画館１に入り映画を鑑賞するために座席に着席すると、送信機付椅子システムの着座センサ２１により在席が検知され送信部２２に在席情報が出力される（ステップＳ１１で「Ｙ」）。また、利用者が映画鑑賞中に所用で離席すると、着座センサ２１により不在が検知され送信部２２に不在情報が出力される（ステップＳ１１で「Ｙ」）。すると、送信部２２は、図示しない記憶部に設定されているその座席のＩＤを読み取り、読み取ったＩＤを在席または不在情報とともにＷＷＷサーバ３に送信する（ステップＳ１２）。
【００２３】
ＷＷＷサーバ３のＴＣＰ／ＩＰドライバ２１は、利用者が着席した座席の送信部２２から送信された在席または不在情報と座席ＩＤとを受信すると、データ変更プログラム実行部３３を起動し、起動されたデータ変更プログラム実行部３３にこれら在席または不在情報及び座席ＩＤを渡す。データ変更プログラム実行部３３はデータ変更プログラムを実行することにより、ＴＣＰ／ＩＰドライバ２１からの在席または不在情報と座席ＩＤとを受信すると、この座席ＩＤで示される座席が指定席か自由席かを判断する（ステップＳ１３）。
【００２４】
ここで、座席ＩＤに、図４の例えば「１−Ｘ」のように「Ｘ」が含まれている場合は指定席と判断し、次に受信情報が在席情報か不在情報かを判断する（ステップＳ１４）。そして、受信情報が在席情報の場合は、在席状態データベース３２内の第１のテーブルの受信座席ＩＤに応じた座席のステータスを「在席」にする（ステップＳ１５）。
【００２５】
ここで、閲覧用端末５からのリクエスト情報がＷＷＷサーバ３に送信されてくると、ＷＷＷサーバ３では前述したようにＷｅｂ画面作成プログラム実行部３５が起動されてＷｅｂ画面作成プログラムが実行されることにより、在席状態データベース３３の第１のテーブルの記憶情報をもとにしたＷｅｂ画面が作成され、この結果、ステップＳ１５で「在席」とされた座席の空席表示をやめるか、或いはその座席を在席表示にするＷｅｂ画面が作成される。そして、この作成されたＷｅｂ画面がＷＷＷサーバプログラム実行部３４及びＴＣＰ／ＩＰドライバ３１を介して閲覧用端末５に送られその表示部に表示される（ステップＳ１６）。
【００２６】
一方、指定席からの受信情報が不在情報の場合（ステップＳ１４で「不在」の場合）は、在席状態データベース３２内の第１のテーブルの受信座席ＩＤに応じた座席のステータスを「空席」とせずに、受信した不在情報を無視することによりその指定席の在席状態を維持するか、または予め設定された離席許容時間を計時するタイマをスタートさせ、前記タイマがタイムアップする離席許容時間が経過しても未だその座席における在席が検知できないときに第１のテーブル内のその受信座席ＩＤに応じたステータスを「空席」にする。
【００２７】
このように、利用者が映画鑑賞のために映画館１の指定席に着席すると、ＷＷＷサーバ３内の在席状態データベース３２にその指定席を在席として記憶し、かつ指定席に着席し映画鑑賞中の利用者が離席して離席許容時間が経過しても未だその指定席に着席しない場合はその指定席を空席として記憶するとともに、ＷＷＷサーバ３は閲覧用端末５からリクエスト情報が送信されると、在席状態データベース３２内の第１のテーブルの記憶情報に応じた、例えば図３（ｂ）に示すようなＷｅｂ画面を作成し、閲覧用端末５の表示部に表示させる。
【００２８】
ところで、座席ＩＤに、図４の例えば「２０−Ｙ」のように「Ｙ」が含まれている場合は自由席と判断され、このような場合は、受信情報が在席情報か不在情報かを判断する（ステップＳ２０）。そして、受信情報が在席情報の場合は、指定席の場合と同様の処理（ステップＳ１５，Ｓ１６）が行われる。即ち、在席状態データベース３２内の第１のテーブルの受信座席ＩＤに応じた座席のステータスを「在席」にし（ステップＳ１５）、かつ閲覧用端末５からのリクエスト情報に応じて、ステップＳ１５で「在席」とされた座席の空席表示をやめるか、或いはその座席を在席表示にするＷｅｂ画面が作成され、閲覧用端末５に送られてその表示部に表示される（ステップＳ１６）。
【００２９】
一方、自由席からの受信情報が不在情報の場合（ステップＳ２０で「不在」の場合）は、在席状態データベース３２内の第１のテーブルの受信座席ＩＤに応じた座席のステータスを直ちに「空席」にし（ステップＳ２１）、かつ閲覧用端末５からのリクエスト情報に応じて、ステップＳ２１で「空席」とされた座席の空席表示を示すＷｅｂ画面を作成し、閲覧用端末５に送ってその表示部に表示させる（ステップＳ２２）。
【００３０】
このように、利用者が映画鑑賞のために映画館１の自由席に着席すると、ＷＷＷサーバ３内の在席状態データベース３２にその自由席を在席として記憶し、かつ自由席に着席し映画鑑賞中の利用者が離席すると直ちにその自由席を空席として記憶するとともに、ＷＷＷサーバ３は閲覧用端末５からリクエスト情報が送信されると、在席状態データベース３２内の第１のテーブルの記憶情報に応じた、図３（ｂ）に示すようなＷｅｂ画面を作成し、閲覧用端末５の表示部に表示させる。
【００３１】
ここで、映画の上映が終了して各利用者が退席した後、オペレータがＷＷＷサーバ３をリセットすると（ステップＳ１７で「Ｙ」）、データ変更プログラム実行部３３が起動され、起動されたデータ変更プログラム実行部３３は在席状態データベース３２内の第１のテーブルの全座席のステータスを「空席」にする（ステップＳ１８）。そして、このとき閲覧用端末５からのリクエスト情報がＷＷＷサーバ３に送信されてくると、ＷＷＷサーバ３は、Ｗｅｂ画面作成プログラム実行部３５を起動し、起動したＷｅｂ画面作成プログラム実行部３５が在席状態データベース３２の第１のテーブルの記憶情報をもとにＷｅｂ画面を作成し、作成したＷｅｂ画面を閲覧用端末５に送ってその表示部に表示することにより、閲覧用端末５の表示部には映画館１内の全座席が空席として表示される（ステップＳ１９）。
【００３２】
ところで、列車などでは座席が指定席と自由席に分かれているが、指定席においては予め指定券を購入して列車に乗車すれば、降車駅までその座席を占有する権利が得られているのであるから、途中で座席を離れた場合でも空席と表示するのは不合理である。一方、自由席は指定席と違って席が空けば誰でも自由に座って良く、したがって在席であっても席が空けば直ちに空席と表示して第三者に座ってもらうべきである。第２の実施の形態では、こうした座席の特性を考慮して在席／空席を管理可能にしたものであり、着座センサ２１により利用者の着席が検出されたときには、指定席か自由席かにかかわらず、ＷＷＷサーバ３内の在席状態データベース３２に在席として記憶しかつ閲覧用端末５に在席表示する一方、着座センサ２１により利用者の離席が検出されたときには、指定席の場合は離席許容時間を経過しても着席が検出されないときに空席として記憶するとともに、自由席の場合は直ちに空席として記憶し閲覧用端末５に表示させるようにしたものである。
【００３３】
なお、第１及び第２の実施の形態では、映画の上映終了後にオペレータの操作によりＷＷＷサーバ３をリセットし、在席状態データベース３２のステータスを「空席」にしているが、予め映画の上映時間等のスケジュールを設定しておき、このＷＷＷサーバ３が上映終了時間になると自動的に在席状態データベース３２のステータスを「空席」にするように構成しても良い。
また、座席に図２のように在席ランプ２３を設け、送信部２２が着座センサ２１の着席検出出力に応じて在席ランプ２３を点灯するようにしても良い。さらにこの場合、着座センサ２１の着席検出出力によって図示しないリレーを介し在席ランプ２３を点灯させるようにして、リセット命令があったときリレーの接点をオフして消灯させるようにしても良い。
【００３４】
また、本座席情報管理システムに用いられる着座センサ２１は、圧力式、光電式、接触式、赤外線式など、どのような方式のセンサを用いても良い。
また、閲覧用端末５の表示部には、空席だけを表示しても良いし、全座席について在席／空席を区別して表示するようにしても良い。
さらに、第１及び第２の実施の形態では、映画館１や劇場などの施設内にＷＷＷサーバ３を配置するとともに、前記ＷＷＷサーバ３とインターネット４を介して接続される携帯電話５Ａやパソコン５Ｂ等の施設外部の閲覧用端末５の表示部を空席を表示する空席表示部として設けているが、この種の空席表示部は映画館や劇場などの施設内に配設しても良い。この場合、ＷＷＷサーバ３に制御部を設けて制御部が在席状態データベース３２の記憶情報をもとに各座席の在席／空席に応じた表示データを作成し空席表示部に表示する。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、着席の有無を検出する検出手段と、検出手段により検出された検出信号と予め付与された識別情報とを送信する送信手段とを有する座席と、送信手段から送信される検出信号及び識別情報を受信する受信部と、受信部により検出信号及び識別情報が受信されると、この識別情報に応じた座席の空席表示を行うべきか否かを検出信号に基づいて判断する判断部と、判断部により空席表示すべきと判断された座席を空席表示する空席表示部とを設け、判断部は、検出信号が離席を示す信号の場合は予め定めた離席許容時間の間、識別情報に応じた座席の空席表示を禁止するようにしたので、着席者が所用で一時的に席を離れたとしても、空席表示部ではその座席を空席として表示しないことから、離席中の座席を第三者が空席と判断してその座席に着席することを防止できる。
【００３６】
また、本発明は、それぞれが第１種の座席及び第２種の座席の何れか一方の座席として設けられた複数の座席からの情報に基づき座席の在席／空席を管理する座席情報管理システムであって、第１種の座席及び第２種の座席はそれぞれ、着席の有無を検出する検出手段と、検出手段により検出された検出信号と予め付与された第１種及び第２種の何れか一方の種別を含む識別情報とを送信する送信手段とを有し、送信手段から送信される検出信号及び識別情報を受信する受信部と、受信部により検出信号及び識別情報が受信されると、この識別情報に応じた座席の空席表示を行うべきか否かを検出信号に基づいて判断する判断部と、判断部により空席表示すべきと判断された座席を空席表示する空席表示部とを設け、判断部は、識別情報に応じた座席が第１種の座席でかつ検出信号が離席を示す信号の場合は予め定めた離席許容時間の間、座席の空席表示を禁止する一方、識別情報に応じた座席が第２種の座席でかつ検出信号が離席を示す信号の場合は空席表示部に前記座席の空席表示を行わせるようにしたので、第１種の座席（指定席）については、一度着席した人が途中で座席を離れたとしても所定時間内は空席と表示しないことから、離席中に第三者が誤ってその座席に着席してしまうことを防止できる一方、第２種の座席（自由席）については、席が空けば直ちに空席表示を行って利用者に空席であることを報知でき、これにより利用者は空席を探す手間が省け、直ちにその空席に着席できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る座席情報管理システムの概略の構成を示すブロック図である。
【図２】上記システムの詳細構成を示すブロック図である。
【図３】上記システムにおける空席表示部の表示例を示す図である。
【図４】上記システムを構成する在席状態データベースにおけるデータの記憶状況を示す図である。
【図５】上記システムの第１の動作例を示すフローチャートである。
【図６】上記システムの第２の動作例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…映画館、２…送信機付椅子システム、３…ＷＷＷサーバ、４…インターネット、５…閲覧用端末、５Ａ…携帯電話、５Ｂ…パソコン、２１…着座センサ、２２…送信部、２３…在席ランプ、３１，５１…ＴＣＰ／ＩＰドライバ、３２…在席状態データベース、３３…データ更新プログラム実行部、３４…ＷＷＷサーバプログラム実行部、３５…Ｗｅｂ画面作成プログラム実行部、５２…ＷＷＷブラウザ実行部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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