(57)【要約】【課題】シートベルトの未着用時に、所定の走行条件に基づいて警告するとともに、その警告により乗員が感ずる嫌気の度合いを段階的に高めることにより、乗員へのシートベルトの着用を強く促すことができるシートベルト着用促進装置の提供を図る。【解決手段】シートベルト１１の未着用状態で車両走行した際、制御手段４０は所定の走行条件に連動して警告手段３０を作動するとともに、その警告度合いを段階的に高めるようにしたので、警告手段３０による警告初期のインパクトが小さい場合にも、警告手段３０の警告度合いが段階的に高められることにより乗員の嫌気度合いが高まり、シートベルト１１の着用が余儀なくされる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートベルトの着用または未着用の着用状況を検出するベルト着用検出手段と、
乗員にシートベルトの未着用状態を警告するとともに、警告度合いの変化が可能な警告手段と、
シートベルトの未着用状態で車両走行した際、所定の走行条件に連動して前記警告手段を作動するとともに、その警告度合いを段階的に高める制御手段と、
を備えたことを特徴とするシートベルト着用促進装置。
【請求項２】
所定の走行条件は、車速が所定速度以上になった場合、または、運転経過時間が所定時間以上になった場合、若しくは、車速が所定速度以上で、かつ、運転経過時間が所定時間以上になった場合、のいずれかであることを特徴とする請求項１に記載のシートベルト着用促進装置。
【請求項３】
警告手段は、音量や周波数を可変とする警報音発生手段であり、その音量変化や周波数変化によって警告度合いを変化することを特徴とする請求項１または２に記載のシートベルト着用促進装置。
【請求項４】
警告手段は、輝度や点滅回数を可変とする警告灯であり、その輝度変化や点滅回数変化によって警告度合いを変化することを特徴とする請求項１または２に記載のシートベルト着用促進装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートベルトの着用促進装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来ではシートベルトを未着用状態で運転する場合に、インストルメントパネルに設けた警告灯等によって注意を促すのが一般的であるが、この警告灯が確認し辛いこともあって、シートベルト着用への注意力が低下する可能性がある。
【０００３】
そこで、シートベルトの未着用状態で車両を走行させた場合に、搭乗者に対して音声や画像によってシートベルトの着用を促すようになったものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平２００２−２１１３５７号公報（第３頁、第１図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、かかる従来のシートベルト着脱確認装置では、ベルト未着用時に単に音声や画像で報知するのみであるため、乗員に対してシートベルト着用の強い認識を与えるものではなく、結果的にシートベルトの着用率の向上に大きく貢献するとは言い難い。
【０００６】
そこで、本発明はシートベルトの未着用時に、所定の走行条件に基づいて警告するとともに、その警告により乗員が感ずる嫌気の度合いを段階的に高めることにより、乗員へのシートベルトの着用を強く促すことができるシートベルト着用促進装置を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のシートベルト着用促進装置にあっては、シートベルトの着用または未着用の着用状況を検出するベルト着用検出手段と、
乗員にシートベルトの未着用状態を警告するとともに、警告度合いの変化が可能な警告手段と、
シートベルトの未着用状態で車両走行した際、所定の走行条件に連動して前記警告手段を作動するとともに、その警告度合いを段階的に高める制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
【発明の効果】
本発明によれば、シートベルトの未着用状態で車両を走行した際に、制御手段は所定の走行条件に連動して警告手段を作動することにより、乗員にシートベルトの着用を促すようになっている。
【０００９】
このとき、警告手段による警告初期のインパクトが小さい場合にも、警告手段の警告度合いが段階的に高められるため、乗員はこの段階的に増大する警告度合いに伴って嫌気度合いが高まり、これによって乗員はシートベルトの着用に対して強い認識を持たざるを得なくなり、結果的に乗員はシートベルトの着用を余儀なくされる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面と共に詳述する。
【００１１】
図１〜図６は本発明にかかるシートベルト着用促進装置の一実施形態を示し、図１はシートおよびシートベルトの斜視図、図２はシートベルト着用促進装置のシステム回路図、図３はベルト着用検出手段を組み込んだシートベルトのタングおよびバックルの斜視図、図４はシートベルト着用促進装置の制御を実行するフローチャートの説明図、図５は警告手段による警告度合いの変化の一例をグラフで示す説明図、図６は警告手段による警告度合いの変化の他例をグラフで示す説明図である。
【００１２】
本実施形態のシートベルト着用促進装置１０は、図１に示すように車両のシート１に設けたシートベルト１１に適用される。
【００１３】
シート１はシートクッション２と、シートバック３とを備え、このシートバック３の上端中央部にヘッドレスト４を装着した構成となっている。
【００１４】
シートベルト１１は、乗員を拘束するウェビング１２と、このウェビング１２の所定位置に固定したタング１３と、このタング１３を係脱可能に装着するバックル１４とを備えている。
【００１５】
前記ウェビング１２の一端部（図１中上端部）を、シートバック３の片側（図中左側）近傍に位置するピラー５の上方部に移動自在に支持するとともに、この支持部分よりも更に先端部をピラー５内に挿通して、ピラー５内に収納したリトラクタ１５に巻き取って格納し、また、ウェビング１２の他端部（図１中下端部）をピラー５の下端部に結合してある。
【００１６】
従って、シートベルト１１の使用時にタング１３を引っ張ることにより、ウェビング１２はリトラクタ１５から巻き戻されてピラー５から繰り出され、タング１３をシートバック３の他側（図１中右側）下端部に設けた前記バックル１４に装着することにより、ウェビング１２のタング１３から上方部分１２Ｕで乗員を肩部から斜め下方に拘束するとともに、タング１３から下方部分１２Ｌで乗員の腰部を拘束するようになっている。
【００１７】
ここで、本実施形態のシートベルト着用促進装置１０では、図２にも示すように、シートベルト１１の着用または未着用の着用状況を検出するベルト着用検出手段としてのバックルスイッチ２０と、乗員にシートベルト１１の未着用状態を警告するとともに、警告度合いの変化が可能な警告手段３０と、シートベルト１１の未着用状態で車両走行した際、所定の走行条件に連動して前記警告手段３０を作動するとともに、その警告度合いを段階的に高める制御手段としてのコントロールユニット４０とを備えている。
【００１８】
前記コントロールユニット４０には、図２に示すように前記バックルスイッチ２０および前記警告手段３０が接続されるとともに、更に、イグニッションスイッチ２１、車速センサー２２およびタイマー２３が接続され、また、コントロールユニット４０には駆動源となるバッテリ４１が接続される。
【００１９】
前記バックルスイッチ２０は、図３に示すようにバックル１４に組み込まれて常閉式スイッチとして構成され、タング１３をバックル１４から離脱したシートベルト１１の未着用状態ではオン作動する一方、タング１３をバックル１４に挿入・係着したシートベルト１１の着用状態ではオフ作動するようになっている。
【００２０】
また、本実施形態では前記バックルスイッチ２０は運転席専用として設けられ、助手席用としては、図２に示すように専用にバックルスイッチ２０ａを設けてコントロールユニット４０に接続するとともに、このバックルスイッチ２０ａには直列に助手席の着座スイッチ２４を設け、助手席に乗員が着座した場合にこの着座スイッチ２４がＯＮするようになっている。
【００２１】
前記警告手段３０は、本実施形態では警報音発生手段としての警報ブザー（またはチャイム）３１と警告灯３２とを設け、それぞれをコントロールユニット４０によって警告制御するようになっている。
【００２２】
即ち、前記警報ブザー３１は、音量や周波数が可変となっており、コントロールユニット４０からの制御信号によって音量変化や周波数変化を行うことにより警告度合いを変化するようになっている。
【００２３】
また、前記警告灯３２は、輝度や点滅回数（尚、この点滅回数は点滅速度を含むものとし、以下同様）が可変となっており、コントロールユニット４０からの制御信号によって輝度変化や点滅回数変化を行うことにより警告度合いを変化するようになっている。
【００２４】
勿論、前記警報ブザー３１は、乗員が効果的に聞き取ることができる部位、例えばインストルメントパネルや天井等に設置するとともに、前記警告灯３２は乗員が効果的に視認できる部位、例えばインストルメントパネルやメータ内等に設置するようになっている。
【００２５】
前記警告手段３０は所定の走行条件に連動して作動するが、この所定の走行条件は以下に示す〔１〕〜〔３〕の場合があり、コントロールユニット４０に入力した車速センサー２２の検出信号およびコントロールユニット４０に設けたタイマー２３によってその条件が設定される。
【００２６】
即ち、前記所定の走行条件は、〔１〕車速が所定速度以上になった場合、または、〔２〕運転経過時間が所定時間以上になった場合、若しくは、〔３〕車速が所定速度以上で、かつ、運転経過時間が所定時間以上になった場合、のいずれかで決定される。
【００２７】
例えば、〔１〕では車速が５Ｋｍ／ｈ以上となった場合、〔２〕では走行開始から３０秒経過した場合、〔３〕では車速が１０Ｋｍ／ｈ以上に達してから１０秒経過した場合に、コントロールユニット４０によって警報ブザー３１および警告灯３２による警告度合いの変化制御を実行するようになっている。
【００２８】
コントロールユニット４０による制御を図４のフローチャートに基づいて説明する。尚、このフローチャートは運転席および助手席に装備したシートベルト１１の着用状況をそれぞれ検知して警告手段３０を作動するようになっている。
【００２９】
先ず、ステップＳ１によってイグニッションスイッチ２１のＯＮを判断し、ＯＮの場合はステップＳ２によって運転席側のバックルスイッチ２０がＯＮであるかどうかを判断し、運転者によるシートベルト１１の着用状況を判断する。
【００３０】
つまり、バックルスイッチ２０がＯＮである場合は運転者がシートベルト１１を未着用であり、この場合はステップＳ３に進む一方、バックルスイッチ２０がＯＦＦである場合は運転者がシートベルト１１を着用している場合であり、この場合はステップＳ４，Ｓ５に進んで助手席側のシートベルト１１の着用状況を判断することになる。
【００３１】
ステップＳ４では、助手席の着座スイッチ２４がＯＮであるかどうかを判断し、助手席に乗員が着座してＯＮになっている場合はステップＳ５に進むとともに、助手席に乗員が着座せずにＯＦＦになっている場合は制御を終了する。
【００３２】
助手席に乗員が着座している場合、ステップＳ５では助手席側のバックルスイッチ２０ａがＯＮであるかどうかを判断し、助手席乗員によるシートベルト１１の着用状況を判断し、バックルスイッチ２０ａがＯＮである場合は助手席乗員がシートベルト１１を未着用であり、この場合は前記ステップＳ３に進む一方、バックルスイッチ２０ａがＯＦＦである場合は助手席乗員がシートベルト１１を着用している場合であり、この場合は制御を終了する。
【００３３】
運転者または助手席乗員がシートベルト１１を未着用である場合、前記ステップＳ３によって車速Ｖを読み込み、次のステップＳ６では車両が走行状態（Ｖ≠０）にあるかどうかを判断し、停車状態の場合（ＮＯ）はステップＳ２にリターンして再度シートベルト１１の着用状況を判断する一方、走行状態である場合（ＹＥＳ）はステップＳ７によってタイマー２３を作動した後、ステップＳ８によって車速Ｖおよび運転経過時間Ｔに応じて警告度合いを変化させる制御を行い、その後、ステップＳ２にリターンしてシートベルト１１の着用状況を判断する。
【００３４】
ここで、前記ステップＳ８による警告度合いの変化制御は、警告手段３０を構成した警報ブザー３１および警告灯３２で行い、例えば、警報ブザー３１では警報音の音量や警報音の周波数を段階的に変化させることができ、また、警告灯３２では輝度や点滅回数を段階的に変化させることができる。
【００３５】
本実施形態では図５に示すように、シートベルト１１を未着用で運転した場合の経過時間Ｔまたは速度Ｖの上昇に伴って、警報ブザー３１の音量や周波数および警告灯３２の輝度や点滅回数を段階的に増加させるようになっている。
【００３６】
また、図６に示すように運転経過時間Ｔに伴って、警報ブザー３１の警報音および警告灯３２の点滅の間隔を段階的に少なくすることにより警告度合いを変化させてもよい。
【００３７】
以上の構成により本実施形態のシートベルト着用促進装置１０は、運転者または助手席乗員がシートベルト１１の未着用状態で車両を走行した際に、コントロールユニット４０によって所定の走行条件、つまり、〔１〕車速Ｖが所定速度以上になった場合、または、〔２〕運転経過時間Ｔが所定時間以上になった場合、若しくは、〔３〕車速Ｖが所定速度以上で、かつ、運転経過時間Ｔが所定時間以上になった場合、のいずれかの条件に連動して警報ブザー３１および警告灯３２を作動し、乗員にシートベルト１１の着用を促す。
【００３８】
このとき、警報ブザー３１および警告灯３２による警告初期のインパクトが小さい場合にも、これら警報ブザー３１および警告灯３２の警告度合いが段階的に高められるため、乗員はこの段階的に増大する警告度合いに伴って嫌気度合いが高まり、これによって乗員はシートベルト１１の着用に対して強い認識を持たざるを得なくなり、結果的に乗員はシートベルト１１の着用を余儀なくされて、シートベルト１１の着用率を大幅に高めることができる。
【００３９】
また、本実施形態のシートベルト着用促進装置１０は前記作用効果に加えて、前述したように警報ブザー３１および警告灯３２を作動するための所定の走行条件は、〔１〕車速Ｖが所定速度以上になった場合、または、〔２〕運転経過時間Ｔが所定時間以上になった場合、若しくは、〔３〕車速Ｖが所定速度以上で、かつ、運転経過時間Ｔが所定時間以上になった場合、のいずれかで決定するようにしたので、シートベルト１１の着用を実質的に必要とする車両運転状況を判断して警告することができる。
【００４０】
このため、イグニッションスイッチ２１がＯＮ状態にあっても実際に車両運転しない場合、例えば、着座してエンジンをアイドリングさせておくような場合や空調装置を作動して駐車した車内で休息を取るような場合は、シートベルト１１の未着用状態でも警報ブザー３１および警告灯３２が作動するのを防止することができる。
【００４１】
更に、警告手段３０を警報音発生手段としての警報ブザー３１とし、この警報ブザー３１の警報度合いの変化を音量変化や周波数変化によって行うようにしたので、乗員の嫌気を十分に引き出してシートベルト１１の着用率を高めることができる。この場合の警報ブザー３１の音量変化は図５に示すように小から大へと変化させる（この場合、図５中縦軸は音量を表す）とともに、周波数変化は同様に図５に示すように低周波から高周波へと変化させる（この場合、図５中縦軸は周波数を表す）ことになる。
【００４２】
また、警告手段３０を警告灯３２とし、この警告灯３２の警告度合いの変化を輝度変化や点滅回数変化によって行うようにしたので、乗員の嫌気を十分に引き出してシートベルト１１の着用率を高めることができる。この場合の輝度変化は図５に示すように低から高へと変化させる（この場合、図５中縦軸は輝度を表す）とともに、点滅回数変化は同様に図５に示すように少から多へと変化させる（この場合、図５中縦軸は点滅回数を表す）ことになる。
【００４３】
更に、警報ブザー３１による警報度合いの変化は、図６に示すように警報音を発する間隔を小さくする（この場合、図６中縦軸は警報音を表す）ことが可能であり、また、警告灯３２による警報度合いの変化は、同様に図６に示すように点滅回数の間隔を小さくする（この場合、図６中縦軸は点滅回数を表す）ことによっても達成できる。
【００４４】
ところで、本発明のシートベルト着用促進装置１０は前記実施形態に例をとって説明したが、この実施形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で各種実施形態を採ることができ、例えば、警告手段３０として警報ブザー３１および警告灯３２を並設して構成したが、これら警報ブザー３１および警告灯３２のいずれか一方を設けることもできる。
【００４５】
また、警告手段３０は、警報ブザー３１や警告灯３２に限ることはなく、実質的な運転に支障を来さない範囲で各種警告方法、例えば画像表示や可動構造体による警告でも可能であり、更に、警告度合いの変化にあっても本実施形態に示す方法に限定されるものではない。
【００４６】
更に、本実施形態では運転席および助手席それぞれに装備したシートベルト１１の着用促進を行う制御を例にとって示したが、運転席側のシートベルト１１のみに本発明を適用してもよく、また、後席側に装備したシートベルトにあっても本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態におけるシートおよびシートベルトの斜視図。
【図２】本発明の一実施形態におけるシートベルト着用促進装置のシステム回路図。
【図３】本発明の一実施形態におけるベルト着用検出手段を組み込んだシートベルトのタングおよびバックルの斜視図。
【図４】本発明の一実施形態におけるシートベルト着用促進装置の制御を実行するフローチャートの説明図。
【図５】本発明の一実施形態における警告手段による警告度合いの変化の一例をグラフで示す説明図。
【図６】本発明の一実施形態における警告手段による警告度合いの変化の他例をグラフで示す説明図。
【符号の説明】
１  シート
１０  シートベルト着用促進装置
１１  シートベルト
２０，２０ａ  バックルスイッチ（ベルト着用検出手段）
２２  車速センサー
２３  タイマー
２４  着座スイッチ
３０  警告手段
３１  警報ブザー（警報音発生手段）
３２  警告灯
４０  コントロールユニット（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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