(57)【要約】【課題】適正な関係者のみが運転条件の設定／変更操作をすることができてセキュリティ上の問題がなく、いずれの管理部であっても設定／変更及びユーザーの履歴を表示することが可能なショーケースの管理システム及び管理方法を提供することを第１の目的とする。【解決手段】複数の店舗内に設置されるショーケースの運転条件を管理するショーケースの管理システム及び管理方法。管理システムは、各ショーケース毎に設けられ、各ショーケースの運転条件を個別に管理制御し、ユーザーの認証を行う個別管理部と、複数の店舗を統括管理する中央管理部２とを備え、個別管理部と中央管理部とはネットワーク５を介して接続され、個別管理部及び／又は中央管理部は、各ショーケースに関する運転条件を設定／変更すると共に、運転条件の設定／変更及びユーザーに関する履歴を表示する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の店舗内に設置されるショーケースの運転条件を管理するショーケースの管理システムにおいて、
前記各ショーケース毎に設けられ、各ショーケースの運転条件を個別に管理制御し、ユーザーの認証を行う個別管理部と、
前記複数の店舗を統括管理する中央管理部と、
を備え、前記個別管理部と前記中央管理部とはネットワークを介して接続され、前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記各ショーケースに関する運転条件を設定／変更すると共に、該運転条件の設定／変更及びユーザーに関する履歴を表示することを特徴とするショーケースの管理システム。
【請求項２】
前記個別管理部は、
各種情報の入出力を行う入出力パネルと、
前記入出力パネルを介してユーザーを認証する認証手段と、
を備え、前記認証手段は、少なくとも前記店舗固有の鍵、入力されるパスワード及びユーザーＩＤの１以上の組み合わせ情報をもとにユーザーの認証を行うことを特徴とする請求項１に記載のショーケースの管理システム。
【請求項３】
さらに前記各入出力パネルと無線通信又は光通信を行い、少なくとも前記認証手段に対する認証情報の入力処理を行う遠隔操作手段を備え、
前記入出力パネルは、前記遠隔操作手段との間で無線通信又は光通信を行う通信インターフェースを備えたことを特徴とする請求項２に記載のショーケースの管理システム。
【請求項４】
前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記運転条件の設定／変更に関する操作の優先順位を、前記個別管理部側又は前記中央管理部側のいずれか一方に設定することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のショーケースの管理システム。
【請求項５】
前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記運転条件の設定／変更に関する入力データの適合性を判断するデータベースを備え、前記適合性を有するデータのみを受け付けることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のショーケースの管理システム。
【請求項６】
複数の店舗内に設置されるショーケースの運転条件を管理するショーケースの管理方法において、
前記各ショーケース毎に設けられ、各ショーケースの運転条件を個別に管理制御し、ユーザーの認証を行う個別管理部と、中央管理部とをネットワークを介して接続し、前記個別管理部及び／又は前記中央管理部において、前記各ショーケースに関する運転条件を設定／変更すると共に、該運転条件の設定／変更及びユーザーに関する履歴を表示することを特徴とするショーケースの管理方法。
【請求項７】
前記個別管理部は、
各種情報の入出力を行う入出力パネルと、
前記入出力パネルを介してユーザーを認証する認証手段と、
を備え、前記認証手段は、少なくとも前記店舗固有の鍵、入力されるパスワード及びユーザーＩＤの１以上の組み合わせ情報をもとにユーザーの認証を行うことを特徴とする請求項６に記載のショーケースの管理方法。
【請求項８】
さらに前記各入出力パネルと無線通信又は光通信を行い、少なくとも前記認証手段に対する認証情報の入力処理を行う遠隔操作手段を備え、
前記入出力パネルは、前記遠隔操作手段との間で無線通信又は光通信を行う通信インターフェースを備えたことを特徴とする請求項７に記載のショーケースの管理方法。
【請求項９】
前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記運転条件の設定／変更に関する操作の優先順位を、前記個別管理部側又は前記中央管理部側のいずれか一方に設定することを特徴とする請求項６〜８のいずれか一つに記載のショーケースの管理方法。
【請求項１０】
前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記運転条件の設定／変更に関する入力データの適合性を判断するデータベースを備え、前記適合性を有するデータのみを受け付けることを特徴とする請求項６〜９のいずれか一つに記載のショーケースの管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、店舗内に設置される複数のショーケースに関する運転条件を管理するショーケースの管理システム及び管理方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗においては、店舗内に配設したショーケース、エアコン、照明などの各種機器を効率良く制御することを目的として店舗管理システムが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。また、店舗内に設置される冷凍・冷蔵ショーケース（以下、単に「ショーケース」という）について、庫内温度、吹出温度、吸込温度、温調設定値、除霜復帰温度、高温警報温度、低温警報温度、水切時間等の運転条件を赤外線リモコンによって設定／変更するものが知られている（例えば、特許文献２参照。）。このとき、店舗内に設置されるショーケースには、ショーケース本体に設けた入力パネルによって運転条件の設定／変更を行うことができる他、ネットワークを利用して遠隔管理を可能としたショーケース管理システムを組み上げることで、管理本部においてもコンピュータ等を用いることで運転条件の設定／変更を行うことができるようにしたものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１３３１００号公報
【特許文献２】
特開２００１−２０４５９９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記ショーケースの管理システムにおいては、管理本部において運転条件の設定／変更に関する履歴を表示することができるが、入力パネルは、入力操作の機能のみで表示機能を有していない。このため、上記ショーケースの管理システムにおいては、ショーケース側で運転条件の設定／変更に関する履歴を表示することができず、以下のような種々の不具合があった。
【０００５】
先ず、上記ショーケースの管理システムにおいては、ショーケース本体の入力パネルで運転条件の変更操作が行われた場合、何時，誰が，どのように変更したか等に関する変更履歴が分からず、いたずらなのか或いは正規の操作なのかも分からないうえ、ショーケース内の温度が変化して障害が発生したときには、変更操作を行った者の特定や元の運転条件に復帰ができない等、セキュリティ上の問題があった。
【０００６】
また、上記ショーケース管理システムにおいては、管理本部において複数の店舗におけるショーケースの運転条件を一括して適正に管理しようとしても、店舗側で運転条件の設定／変更を行うことができる。このため、店舗側がショーケースの運転条件について設定ミスをしたり、店舗側における設定を管理本部が「誤設定」とみなして、設定を再度変更することにより、ショーケースの運転条件が異常となってしまうという、管理本部側における設定ミスを誘発することがあった。しかも、ショーケースは、種類（型式）や陳列する品物によって、運転条件が種々異なって、それぞれの運転条件の設定範囲が決まっている。しかし、従来のショーケースは、運転条件を誤って設定しても、そのまま設定されてしまうという問題があった。
【０００７】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、適正な関係者のみが運転条件の設定／変更操作をすることができてセキュリティ上の問題がなく、いずれの管理部であっても設定／変更及びユーザーの履歴を表示することが可能なショーケースの管理システム及び管理方法を提供することを第１の目的とし、前記第１の目的に加えて、運転条件に関して設定ミスを生じることがなく、安全で、品質の良い商品を提供することが可能なショーケースの管理システム及び管理方法を提供することを第２の目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、第１の目的を達成するため、請求項１の発明に係るショーケースの管理システムは、複数の店舗内に設置されるショーケースの運転条件を管理するショーケースの管理システムにおいて、前記各ショーケース毎に設けられ、各ショーケースの運転条件を個別に管理制御し、ユーザーの認証を行う個別管理部と、前記複数の店舗を統括管理する中央管理部と、を備え、前記個別管理部と前記中央管理部とはネットワークを介して接続され、前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記各ショーケースに関する運転条件を設定／変更すると共に、該運転条件の設定／変更及びユーザーに関する履歴を表示することを特徴とする。
【０００９】
請求項１の発明によれば、適正な関係者のみがショーケースに関して運転条件の設定／変更の操作をすることができ、個別管理部や中央管理部のいずれにおいても設定／変更及びユーザーの履歴を表示できるショーケースの管理システムを提供するようにしている。
【００１０】
また、請求項２の発明に係るショーケースの管理システムは、上記の発明において、前記個別管理部は、各種情報の入出力を行う入出力パネルと、前記入出力パネルを介してユーザーを認証する認証手段と、を備え、前記認証手段は、少なくとも前記店舗固有の鍵、入力されるパスワード及びユーザーＩＤの１以上の組み合わせ情報をもとにユーザーの認証を行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明によれば、適正な関係者のみが個別管理部において各種情報の入出力と少なくともユーザーの認証に関する操作を直接行うことができるようにして、いたずらの防止を図っている。
【００１２】
また、請求項３の発明に係るショーケースの管理システムは、上記の発明において、さらに前記各入出力パネルと無線通信又は光通信を行い、少なくとも前記認証手段に対する認証情報の入力処理を行う遠隔操作手段を備え、前記入出力パネルは、前記遠隔操作手段との間で無線通信又は光通信を行う通信インターフェースを備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項３の発明によれば、遠隔操作手段によって少なくともユーザーの認証に関する操作を間接的に行うようにしている。
【００１４】
また、請求項４の発明に係るショーケースの管理システムは、上記の発明において、前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記運転条件の設定／変更に関する操作の優先順位を、前記個別管理部側又は前記中央管理部側のいずれか一方に設定することを特徴とする。
【００１５】
請求項４の発明によれば、ショーケースに関する運転条件を一箇所において一元的に管理できるようにしている。
【００１６】
また、請求項５の発明に係るショーケースの管理システムは、上記の発明において、前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記運転条件の設定／変更に関する入力データの適合性を判断するデータベースを備え、前記適合性を有するデータのみを受け付けることを特徴とする。
【００１７】
請求項５の発明によれば、第１の目的に加えて、運転条件に関して設定ミスを生じることがなく、安全で、品質の良い商品を提供することができるショーケースの管理システムを提供するという第２の目的を達成することができるようにしている。
【００１８】
また、上述した課題を解決し、第１の目的を達成するため、請求項６の発明に係るショーケースの管理方法は、複数の店舗内に設置されるショーケースの運転条件を管理するショーケースの管理方法において、前記各ショーケース毎に設けられ、各ショーケースの運転条件を個別に管理制御し、ユーザーの認証を行う個別管理部と、中央管理部とをネットワークを介して接続し、前記個別管理部及び／又は前記中央管理部において、前記各ショーケースに関する運転条件を設定／変更すると共に、該運転条件の設定／変更及びユーザーに関する履歴を表示することを特徴とする。
【００１９】
請求項６の発明によれば、適正な関係者のみがショーケースに関して運転条件の設定／変更の操作をすることができ、個別管理部や中央管理部のいずれにおいても設定／変更及びユーザーの履歴を表示できるショーケースの管理方法を提供するようにしている。
【００２０】
また、請求項７の発明に係るショーケースの管理方法は、上記の発明において、前記個別管理部は、各種情報の入出力を行う入出力パネルと、前記入出力パネルを介してユーザーを認証する認証手段と、を備え、前記認証手段は、少なくとも前記店舗固有の鍵、入力されるパスワード及びユーザーＩＤの１以上の組み合わせ情報をもとにユーザーの認証を行うことを特徴とする。
【００２１】
請求項７の発明によれば、適正な関係者のみが個別管理部において各種情報の入出力と少なくともユーザーの認証の操作を直接行うことができるようにして、いたずらの防止を図っている。
【００２２】
また、請求項８の発明に係るショーケースの管理方法は、上記の発明において、さらに前記各入出力パネルと無線通信又は光通信を行い、少なくとも前記認証手段に対する認証情報の入力処理を行う遠隔操作手段を備え、前記入出力パネルは、前記遠隔操作手段との間で無線通信又は光通信を行う通信インターフェースを備えたことを特徴とする。
【００２３】
請求項８の発明によれば、遠隔操作手段によって少なくともユーザーの認証に関する操作を間接的に行うようにしている。
【００２４】
また、請求項９の発明に係るショーケースの管理方法は、上記の発明において、前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記運転条件の設定／変更に関する操作の優先順位を、前記個別管理部側又は前記中央管理部側のいずれか一方に設定することを特徴とする。
【００２５】
請求項９の発明によれば、ショーケースに関する運転条件を一箇所において一元的に管理できるようにしている。
【００２６】
また、請求項１０の発明に係るショーケースの管理方法は、上記の発明において、前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記運転条件の設定／変更に関する入力データの適合性を判断するデータベースを備え、前記適合性を有するデータのみを受け付けることを特徴とする。
【００２７】
請求項１０の発明によれば、第１の目的に加えて、運転条件に関して設定ミスを生じることがなく、安全で、品質の良い商品を提供することができるショーケースの管理方法を提供するという第２の目的を達成することができるようにしている。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明に係るショーケースの管理システム及び管理方法の好適な実施の形態について説明する。
【００２９】
（実施の形態１）
先ず、この発明の実施の形態１に係るショーケースの管理システムの構成について説明する。図１は、本実施の形態１によるショーケースの管理システムの全体構成を示すブロック図である。図１において店舗Ａ，Ｂ，………，Ｎは、チェーン化したスーパーマーケットやコンビニエンスストアのように地域的に分散配置され、ネットワーク５を介して本部１に接続されている。
【００３０】
本部１は、図１に示すように、中央管理部となるセンタパーソナルコンピュータ（以下、「センタＰＣ」という）２がルータ３を介してネットワーク５と接続され、ネットワーク５を介して店舗Ａ，Ｂ，………，Ｎを統括している。本部１は、提供する商品の種別や価格等を各店舗に指示すると共に、店舗Ａ，Ｂ，………，Ｎの売上状況や店舗内に設置される複数のショーケースに関する運転条件を把握し、管理している。
【００３１】
ネットワーク５は、ＩＳＤＮやＡＴＭ等のネットワークで、本部１のセンタＰＣ２は、店舗Ａ，Ｂ，………，Ｎの後述する事務所パーソナルコンピュータ（以下、「事務所ＰＣ」という）１９との間でインターネット上のファイル転送（ＦＴＰ）や電子メール（Ｅ−メール）の転送を行うことができる。
【００３２】
一方、店舗Ａ，Ｂ，………，Ｎは、同様の構成を有し、例えば、店舗Ｅは、図２に示すように、ショーケース１３，１５，１７が配置され、ネットワーク接続機器１１、システムコントローラ１２、ショーケースコントローラ１４，１６，１８及び事務所ＰＣ１９がＬＡＮによって接続されている。従って、センタＰＣ２は、ネットワーク５及びネットワーク接続機器１１を介して所望の店舗におけるショーケース１３，１５，１７に関する運転条件の設定／変更についての情報を取得できると共に、運転条件の設定／変更を行うことができる。
【００３３】
ネットワーク接続機器１１は、接続する機器の設定をブラウザを用いて行うことができるようにするホームページ機能と、接続する機器にトラブル等が発生した場合に、自動的に本部１及び指定された者に電子メールで知らせる自動メール送信機能とを有するネットワークアダプタ並びにルータを兼ねている。ネットワーク接続機器１１は、システムコントローラ１２と通信し、ショーケース１３，１５，１７の庫内温度，吹出温度，吸込温度，温調設定値，除霜復帰温度，高温警報温度，低温警報温度，水切時間等に関する運転条件の設定／変更についての情報を取得・保持し、その情報を事務所ＰＣ１９やネットワーク５を介して本部１のセンタＰＣ２に表示することができる。この場合、ネットワーク接続機器１１は、ネットワークアダプタの部分とルータの部分とに分離して２つの機器としてもよい。
【００３４】
システムコントローラ１２は、図２に示すように、ショーケースコントローラ１４，１６，１８に接続され、ショーケース１３，１５，１７に関する運転条件の設定／変更についての情報を取得し、その情報に基づいて設定された運転条件となるようにショーケースコントローラ１４，１６，１８を制御している。
【００３５】
ショーケース１３，１５，１７は、それぞれ独自のＩＤ番号を有し、図２に示すように、第１の個別管理部と認証手段とを兼ねる入出力パネル１３ａ，１５ａ，１７ａが前面に設けられている。入出力パネル１３ａ，１５ａ，１７ａは、いずれも構成が同一で、例えば、ショーケース１３の入出力パネル１３ａは、ショーケースコントローラ１４を介してシステムコントローラ１２に接続されて各種情報を送受信する。入出力パネル１３ａは、計時機能，記憶機能及び比較演算機能等を有するＥＣＵを備え、図３に示すように、鍵穴１３ｂ、入力キー１３ｃ，１３ｄ、設定キー１３ｅ、表示部１３ｆ及び受光部１３ｇが設けられ、鍵穴１３ｂに挿入される鍵の正否を認証し、店舗ごとに固有の鍵によって入力キー１３ｃ，１３ｄ及び設定キー１３ｅによる入力操作が可能となる。表示部１３ｆは、液晶等を用いたディスプレイで、ショーケース１３に関する運転条件の設定／変更に関する履歴が表示される。受光部１３ｇは、後述する赤外線リモコンから発信される光信号を受光する通信インターフェースである。この赤外線リモコンは、入出力パネル１３ａと同様に、入力キー、設定キー及び表示部を有している。このため、ショーケース１３，１５，１７においては、入出力パネルにおいてユーザーの認証と運転条件の設定／変更に関する操作を直接行うことができる他、赤外線リモコンを用いてユーザーの認証と運転条件の設定／変更に関する操作を間接的に行うことができる。
【００３６】
ここで、表示対象となる運転条件の設定／変更に関する履歴には、日時，ユーザー（社員名），変更場所（センタＰＣ，事務所ＰＣ），店舗名とショーケースＩＤ，ショーケースの庫内温度，吹出温度，吸込温度，温調設定値，除霜復帰温度，高温警報温度，低温警報温度，水切時間等に関する変更前後の値，コメント（例えば、「変更資格なしのため変更不可」等）等の他、どのように変更しようとしたか（例えば、温調設定値を５℃から３℃に変更しようとしたがキャンセルした等）等、必要と判断される種々のものが含まれ、事後的に追加することも可能である。
【００３７】
ショーケースコントローラ１４，１６，１８は、ショーケース１３，１５，１７を制御するコントローラであり、システムコントローラ１２によってショーケース１３，１５，１７を予め設定された運転条件となるように制御している。
【００３８】
事務所ＰＣ１９は、各店舗の事務所に設置された第２の個別管理部であり、ネットワーク接続機器１１を介してショーケース１３，１５，１７に関する運転条件の設定／変更についての情報を取得できると共に、運転条件の設定／変更を行うことができる。この場合、この発明のショーケースの管理システムにおいては、運転条件を設定／変更する優先順位を中央管理部側である本部１側あるいは個別管理部側である店舗側のいずれかに設定することができる。
【００３９】
上記ショーケースの管理システムにおいては、以下に述べる手順に従ってユーザーの認証とショーケースに関する運転条件の設定／変更が行われる。
【００４０】
先ず、ショーケースに関する運転条件を設定／変更する優先順位が個別管理部である入出力パネル１３ａ側に設定されている場合、ショーケース１３に関する運転条件を設定／変更するときには、図３に示す入出力パネル１３ａの鍵穴１３ｂに鍵を挿入する。すると、入出力パネル１３ａにおいては、図５に示すように、鍵穴１３ｂに挿入した鍵の正否を判別する（ステップＳ２０）。
【００４１】
判別の結果、鍵がその店舗に固有の鍵と不一致の場合には、入出力パネル１３ａにおけるアクセス権がないものとみなされ、以後の判別動作は終了する。一方、鍵がその店舗に固有の鍵と一致していた場合、入出力パネル１３ａの表示部１３ｆがユーザーＩＤの入力画面に切り替わり、ユーザーＩＤの入力が求められる。この求めに従い、入出力パネル１３ａの入力キー１３ｃ，１３ｄによってユーザーＩＤを入力し、設定キー１３ｅを押すと、ユーザーＩＤの登録の有無が判別される（ステップＳ２１）。このユーザーＩＤは、ユーザーＩＤ用のデータベースで検索される。この場合、ユーザーＩＤ用のデータベースは、センタＰＣ２，ネットワーク接続機器１１，ショーケースコントローラ１４，１６，１８等、どこに配置されていてもよい。
【００４２】
判別の結果、ユーザーＩＤが未登録の場合、入出力パネル１３ａにおけるアクセス権がないものとみなされ、以後の判別動作は終了する。一方、ユーザーＩＤが登録されていた場合には、入出力パネル１３ａの表示部１３ｆがパスワード入力画面に切り替わり、パスワードの入力が求められる。この求めに従い、入出力パネル１３ａの入力キー１３ｃ，１３ｄによってパスワードを入力し、設定キー１３ｅを押すと、パスワードが一致しているか否かが判別される（ステップＳ２２）。このパスワードは、ユーザーＩＤと同様に、パスワード用のデータベースで検索され、パスワード用のデータベースは、センタＰＣ２，ネットワーク接続機器１１，ショーケースコントローラ１４，１６，１８等、どこに配置されていてもよい。
【００４３】
判別の結果、パスワードが不一致の場合、アクセス権がないものとみなされ、以後の判別動作は終了する。一方、パスワードが一致した場合、ユーザーとして認証され、入出力パネル１３ａの表示部１３ｆが運転条件の設定／変更画面に移行し、ショーケース１３に関する運転条件の設定／変更の操作をショーケース１３の位置で直接行うことができることになる（ステップＳ２３）。
【００４４】
ここで、上記した運転条件の設定／変更に関する履歴は、センタＰＣ２，各店舗のショーケースに設けた入出力パネル１３ａ及び事務所ＰＣ１９に記録され、いつでも表示することができ、特に、ショーケースの管理システムおいては入出力パネル１３ａにおいても、図６に示すように運転条件の設定／変更に関する履歴を表示することができる。
【００４５】
ここで、ユーザーとしての認証操作及びショーケースの運転条件に関する設定／変更の操作は、入出力パネル１３ａの他に、図４に示すように、赤外線リモコン２０によって遠隔操作することも可能である。ここで、赤外線リモコン２０は、入出力パネル１３ａと同様に、入力キー、設定キー及び表示部を有し、各キー操作に基づくユーザーＩＤ，パスワード及びショーケースのＩＤ番号等に関する光信号を入出力パネル１３ａの受光部１３ｇへ出射する。これにより、赤外線リモコン２０を用いると、各店舗におけるユーザーの認証と個々のショーケースごとの運転条件の設定／変更の操作をショーケースから離れた位置で間接的に行うことができる。ここで、入出力パネル１３ａとの通信は、赤外線リモコン２０による受光部１３ｇとの間の光通信の他、受信部を入出力パネル１３ａに設け、この受信部と発信機との間の無線通信としてもよい。
【００４６】
更に、ユーザーとしての認証操作及びショーケースの運転条件に関する設定／変更の操作は、事務所ＰＣ１９においても同様にして行うことができる。
【００４７】
一方、ショーケースに関する運転条件を設定／変更する優先順位が中央管理部側であるセンタＰＣ２側に設定されている場合、ショーケース１３に関する運転条件を設定／変更するときには、以下のようにする。先ず、センタＰＣ２の認証画面において、ユーザーＩＤ及びパスワードを入力し、ユーザーとしての認証を受ける。これにより、センタＰＣ２の画面には、図７に示す運転条件の設定／変更画面が表示され、優先順位の確認作業が図８に示すように開始される。即ち、センタＰＣ２に表示された運転条件の設定／変更画面において、所望の運転条件に関するデータを入力し（ステップＳ３１）、設定ボタンを押す。このとき、運転条件を設定／変更する対象のショーケースは、店舗とその店舗におけるＩＤ番号によって特定されるが、図７においては、系統及びケースアドレスとして入力される。
【００４８】
すると、センタＰＣ２においては、ショーケースに関する運転条件を設定／変更する優先順位を確認する（ステップＳ３２）。このとき、ショーケースに関する運転条件を設定／変更する優先順位はセンタＰＣ２側に設定されているので、センタＰＣ２においては、ステップ３１で設定したデータがセンタＰＣ２から入力されたのか否かを判別する（ステップＳ３３）。
【００４９】
この判別結果が肯定（Ｙｅｓ）の場合、即ち、ステップＳ３１で設定したデータがセンタＰＣ２から入力されていた場合には、運転条件の設定／変更が受け付けられ、センタＰＣ２は、設定／変更処理とする（ステップＳ３４）。これにより、指定された店舗の所定のショーケースの運転条件の設定／変更が実行されることになる。
【００５０】
一方、この判別結果が否定（Ｎｏ）の場合、即ち、ステップＳ３１で設定したデータがセンタＰＣ２以外、例えば、ショーケースの入出力パネルから入力されていた場合には、運転条件の設定／変更は受け付けられず、センタＰＣ２は、設定／変更不可処理とする（ステップＳ３５）。このとき、センタＰＣ２は、データが入力されたショーケースの入出力パネルに設定／変更不可と表示し、入力操作が続けて行われたような場合には、いたずらの蓋然性が高いので、入出力パネルから警報音を発生させるようにしてもよい。
【００５１】
以上のように、実施の形態１の発明によれば、適正な関係者のみが運転条件の設定／変更操作をすることができてセキュリティ上の問題がなく、いずれの管理部であっても運転条件の設定／変更及びユーザーに関する履歴を表示することが可能なショーケースの管理システム及び管理方法を提供することができる。また、ショーケースに関する運転条件を設定／変更する優先順位を個別管理部あるいは中央管理部に設定することができるため、本部で一元的に誤りなく管理することができる。
【００５２】
（実施の形態２）
次に、この発明の実施の形態２に係るショーケースの管理システムの構成について説明する。図９は、本実施の形態によるショーケースの管理システムの全体構成を示すブロック図である。図１０は、入力された運転条件の設定／変更に関するデータの適合性の判断を説明するフローチャートである。実施の形態１におけるショーケースの管理システムでは、本部１にセンタＰＣ２が配置されていただけであるのに対し、実施の形態２においては更にデータベースサーバ４が追加配置されている。
【００５３】
このため、実施の形態２に係るショーケースの管理システムにおいては、実施の形態１に係るショーケースの管理方法の下において、ショーケースに関する運転条件の設定／変更について入力されたデータの適合性を判断することが可能となる。即ち、実施の形態２に係るショーケースの管理システムにおいては、ショーケースに関する運転条件の設定／変更についてデータが入力されると、センタＰＣ２或いは事務所ＰＣ１９は、データベースサーバ４に入力されたデータの適合性を問い合わせ、適合性を有するデータのみを受け付ける。
【００５４】
この適合性の判断は、先ず、センタＰＣ２の運転条件の設定／変更画面において、所望の運転条件に関するデータを入力し（ステップＳ４１）、設定ボタンを押す。
【００５５】
すると、センタＰＣ２が、入力されたデータの適合性をデータベースサーバ４に問い合わせ、データベースサーバ４がデータベース検索を実行する（ステップＳ４２）。このとき、データベースには、店舗Ａ，Ｂ，………，Ｎに特有の設定基準範囲が入力されており、例えば、野菜のショーケースに関する温度設定の場合、４℃〜７℃の基準範囲が設定されている。このため、データベースサーバ４は、設定基準範囲と比較することによって入力されたデータが有効か否かを判別する（ステップＳ４３）。
【００５６】
この判別結果が肯定（Ｙｅｓ）の場合、即ち、ステップＳ４１で入力したデータが設定基準範囲内であれば、運転条件の設定／変更が受け付けられ、センタＰＣ２は、設定／変更処理とする（ステップＳ４４）。これにより、指定された店舗の所定のショーケースの運転条件の設定／変更が実行される。
【００５７】
一方、この判別結果が否定（Ｎｏ）の場合、即ち、ステップＳ４１で入力したデータが設定基準範囲外のときには、運転条件の設定／変更は受け付けられず、センタＰＣ２は、設定／変更不可処理とする（ステップＳ４５）。これにより、実施の形態２においては、実施の形態１における効果に加えて、ショーケースの運転条件に関する設定ミスを回避することができ、安全で、品質の良い商品を提供することが可能なショーケースの管理システム及び管理方法を提供することができる。
【００５８】
尚、上記各実施の形態に係るショーケースの管理システムでは、本部１は、ネットワーク５を介して店舗Ａ，Ｂ，………，Ｎと接続されている構成としたが、本発明のショーケースの管理システムは、これに限定されるものではなく、衛星通信や無線通信系を介して接続されていてもよい。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、各ショーケース毎に設けられ、各ショーケースの運転条件を個別に管理制御し、ユーザーの認証を行う個別管理部と、前記複数の店舗を統括管理する中央管理部と、を備え、前記個別管理部と前記中央管理部とはネットワークを介して接続され、前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記各ショーケースに関する運転条件を設定／変更すると共に、該運転条件の設定／変更及びユーザーに関する履歴を表示するように構成したので、適正な関係者のみがショーケースに関して運転条件の設定／変更の操作をすることができてセキュリティ上の問題がなく、個別管理部や中央管理部のいずれにおいても設定／変更及びユーザーの履歴を表示できるショーケースの管理システムを提供することができるという効果を奏する。
【００６０】
また、請求項２の発明によれば、前記個別管理部は、各種情報の入出力を行う入出力パネルと、前記入出力パネルを介してユーザーを認証する認証手段と、を備え、前記認証手段は、少なくとも前記店舗固有の鍵、入力されるパスワード及びユーザーＩＤの１以上の組み合わせ情報をもとにユーザーの認証を行うように構成したので、適正な関係者のみが個別管理部において各種情報の入出力と少なくともユーザーの認証に関する操作を直接行うことができるようにして、いたずらの防止を図ることができるという効果を奏する。
【００６１】
また、請求項３の発明によれば、さらに前記各入出力パネルと無線通信又は光通信を行い、少なくとも前記認証手段に対する認証情報の入力処理を行う遠隔操作手段を備え、前記入出力パネルは、前記遠隔操作手段との間で無線通信又は光通信を行う通信インターフェースを備えたので、遠隔操作手段によって少なくともユーザーの認証に関する操作を間接的に行うことができるという効果を奏する。
【００６２】
また、請求項４の発明によれば、前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記運転条件の設定／変更に関する操作の優先順位を、前記個別管理部側又は前記中央管理部側のいずれか一方に設定するように構成したので、ショーケースに関する運転条件を一箇所において一元的に管理できるという効果を奏する。
【００６３】
また、請求項５の発明によれば、前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記運転条件の設定／変更に関する入力データの適合性を判断するデータベースを備え、前記適合性を有するデータのみを受け付けるように構成したので、請求項１の効果に加えて、運転条件に関して設定ミスを生じることがなく、安全で、品質の良い商品を提供することができるショーケースの管理システムを提供することができるという効果を奏する。
【００６４】
また、請求項６の発明によれば、各ショーケース毎に設けられ、各ショーケースの運転条件を個別に管理制御し、ユーザーの認証を行う個別管理部と、中央管理部とをネットワークを介して接続し、前記個別管理部及び／又は前記中央管理部において、前記各ショーケースに関する運転条件を設定／変更すると共に、該運転条件の設定／変更及びユーザーに関する履歴を表示するように構成したので、適正な関係者のみがショーケースに関して運転条件の設定／変更の操作をすることができ、個別管理部や中央管理部のいずれにおいても設定／変更及びユーザーの履歴を表示できるショーケースの管理方法を提供することができるという効果を奏する。
【００６５】
また、請求項７の発明によれば、前記個別管理部は、各種情報の入出力を行う入出力パネルと、前記入出力パネルを介してユーザーを認証する認証手段と、を備え、前記認証手段は、少なくとも前記店舗固有の鍵、入力されるパスワード及びユーザーＩＤの１以上の組み合わせ情報をもとにユーザーの認証を行うように構成したので、適正な関係者のみが個別管理部において各種情報の入出力と少なくともユーザーの認証の操作を直接行うことができるようにして、いたずらの防止を図ることができるという効果を奏する。
【００６６】
また、請求項８の発明によれば、さらに前記各入出力パネルと無線通信又は光通信を行い、少なくとも前記認証手段に対する認証情報の入力処理を行う遠隔操作手段を備え、前記入出力パネルは、前記遠隔操作手段との間で無線通信又は光通信を行う通信インターフェースを備えた構成としたので、遠隔操作手段によって少なくともユーザーの認証に関する操作を間接的に行うことができるという効果を奏する。
【００６７】
また、請求項９の発明によれば、前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記運転条件の設定／変更に関する操作の優先順位を、前記個別管理部側又は前記中央管理部側のいずれか一方に設定するように構成したので、ショーケースに関する運転条件を一箇所において一元的に管理できるという効果を奏する。
【００６８】
また、請求項１０の発明によれば、前記個別管理部及び／又は前記中央管理部は、前記運転条件の設定／変更に関する入力データの適合性を判断するデータベースを備え、前記適合性を有するデータのみを受け付けるように構成したので、請求項６の効果に加えて、運転条件に関して設定ミスを生じることがなく、安全で、品質の良い商品を提供することができるショーケースの管理方法を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１によるショーケースの管理システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１の管理システムにおいて店舗内におけるショーケースと他の機器類とを接続するＬＡＮを示す概略構成図である。
【図３】ショーケースに設けられる入出力パネルの正面図である。
【図４】入出力パネルの受光部に対して赤外線リモコンで入力操作をする様子を示す図である。
【図５】入出力パネルによるユーザーの認証を説明するフローチャートである。
【図６】ショーケースにおける運転条件の設定／変更に関する履歴の一例を示す図である。
【図７】中央管理部における運転条件の設定／変更画面の一例を示す図である。
【図８】運転条件の設定／変更に関する優先順位を中央管理部側とした場合における設定／変更に関する処理の可否を説明するフローチャートである。
【図９】この発明の実施の形態２によるショーケースの管理システムの全体構成を示すブロック図である。
【図１０】図９の管理システムにおいて入力された運転条件の設定／変更に関するデータの適合性の判断を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１  本部
２  センタＰＣ
３  ルータ
４  データベースサーバ
５  ネットワーク
１１  ネットワーク接続機器
１２  システムコントローラ
１３  ショーケース
１３ａ  入出力パネル
１３ｂ  鍵穴
１３ｃ，１３ｄ  入力キー
１３ｅ  設定キー
１３ｆ  表示部
１３ｇ  受光部
１４  ショーケースコントローラ
１５，１７  ショーケース
１５ａ，１７ａ  入出力パネル
１６，１８  ショーケースコントローラ
１９  事務所ＰＣ
２０  赤外線リモコン
Ａ，Ｂ，………，Ｎ  店舗
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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