(57)【要約】【課題】被観察者の口腔を正確に観察可能なマウスピースを提供する。【解決手段】外光を遮断して被観察者の口腔を撮影する口腔撮影装置に用いるマウスピース２０であって、撮影時に口腔撮影装置の遮光枠１５を当てつけるマウスピース当てつけ部２０ｂと、被観察者が上顎の歯と下顎の歯で噛むことによってマウスピース２０を被観察者の歯の近傍に位置決め可能とするマウスピース噛み部２０ａとを具備する。【選択図】        図３
2004305429.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外光を遮断して被観察者の口腔を撮影する口腔撮影装置に用いるマウスピースであって、
撮影時に前記口腔撮影装置の遮光手段を当てつける当てつけ部と、
被観察者が上顎の歯と下顎の歯で噛むことによって前記マウスピースを被観察者の歯の近傍に位置決め可能とする噛み部と
を具備することを特徴とするマウスピース。
【請求項２】
前記当てつけ部は光を略透過しないことを特徴とする請求項１記載のマウスピース。
【請求項３】
前記当てつけ部に隣接し、被観察者の唇を押さえると共に、前記口腔撮影装置の遮光手段を前記当てつけ部に当てつける際のガイドとなる遮光カバーを更に有し、前記遮光カバーは外光を略透過しないことを特徴とする請求項１記載のマウスピース。
【請求項４】
前記噛み部は、被観察者が上下左右の奥歯で噛めるように左右２つで構成され、この左右の噛み部間の周長が略５０〜９０ｍｍであることを特徴とする請求項１記載のマウスピース。
【請求項５】
前記当てつけ部は、ゴム硬度が略２０〜７０のスチレン系エラストマー樹脂からなることを特徴とする請求項１記載のマウスピース。
【請求項６】
前記遮光カバーは、ゴム硬度が略１０〜４０のスチレン系エラストマー樹脂からなることを特徴とする請求項３記載のマウスピース。
【請求項７】
少なくとも前記当てつけ部の色が、黒色であることを特徴とする請求項２記載のマウスピース。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一つに記載のマウスピースを用いて被観察者の口腔を撮影する口腔撮影装置であって、
被観察者の歯を照明する照明手段と、
前記照明手段で照明された被観察者の歯を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段に外光が入らないように遮光する遮光手段とを有し、
前記遮光手段を前記マウスピースの当てつけ部に当てつけることによって、前記照明手段は被観察者の歯を略均一に照明可能な位置に位置決めされると共に、  前記撮影手段は被観察者の歯を略焦点があった状態で撮影可能な位置に位置決めされること
を特徴とする口腔撮影装置。
【請求項９】
前記照明手段と前記撮像手段とは一体的に構成され、且つ、所定の回転軸を中心として回転可能なように構成されていることを特徴とする請求項８に記載の口腔撮影装置。
【請求項１０】
前記一体的に構成された前記照明手段と前記撮影手段とを回転させる回転機構手段と、
前記回転機構手段の回転量を調整する操作手段とを更に有することを特徴とする請求項９記載の口腔撮影装置。
【請求項１１】
前記操作手段は、ジョグホイールとこのジョグホイールの回転によって動くワイヤーとからなり、前記回転機構手段は前記ワイヤーの動きに応じて前記一体的に構成された前記照明手段と前記撮影手段とを回転させることを特徴とする請求項１０に記載の口腔撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、口腔内の観察に利用する口腔撮影装置およびこの口腔撮影装置に用いるマウスピースに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、口腔内の観察にＣＣＤを用いたビデオスコープが用いられている。一方、照明光の反射強度をフォトダイオードなどのセンサを用いる事で、色を正確に捉える試みがなされはじめた。
【０００３】
例えば、特開平１１−４７０９２号公報は、このような観察にＬＥＤを照明として用いる用途を開示しており、患者の口腔内に挿入した後に、白色のＬＥＤ光を発光させてＣＣＤで口腔内を測定する。
【０００４】
又、特開２００１−２１２０８１号公報は、患者の口腔内を撮影する方法を開示しており、開口器の一部に撮像部を設けて撮影を行うものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述の特開平１１−４７０９２号公報に示された撮影装置は、白色のＬＥＤ光を照射面に直接照射するもので、照射光量はＬＥＤの発光特性と照射距離により光学的に決定される。しかしながら、患者の口腔内に直接挿入する為のものであるにもかかわらず、挿入時、観察を的確に実施するためのマウスピース（開口器等）が開示されていない。
【０００６】
一方、特開２００１−２１２０８１号公報に示された撮影装置は、開口器の一部に撮像部を設け、開口器で口唇を強制的に大きく開放させて撮影を行うものである。しかしながら、開放された空間下においては外光の影響を受けてしまう事となり、照射面に複数の異なる波長の光を照射し、その反射光の反射強度を測定するにあたって、各波長に対する反射強度を正確に測定する事が出来ない。
【０００７】
本発明はこのような課題に着目してなされたものであり、その目的とするところは、被観察者の口腔を正確に観察可能であり、且つ被観察者の負担を少なくすることができるマウスピ−ス及び撮影装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、第１の発明は、外光を遮断して被観察者の口腔を撮影する口腔撮影装置に用いるマウスピースであって、撮影時に前記口腔撮影装置の遮光手段を当てつける当てつけ部と、被観察者が上顎の歯と下顎の歯で噛むことによって前記マウスピースを被観察者の歯の近傍に位置決め可能とする噛み部とを具備する。
【０００９】
また、第２の発明は、第１の発明に係るマウスピースに関しており、前記当てつけ部は光を略透過しない。
【００１０】
また、第３の発明は、第１の発明に係るマウスピースに関しており、前記当てつけ部に隣接し、被観察者の唇を押さえると共に、前記口腔撮影装置の遮光手段を前記当てつけ部に当てつける際のガイドとなる遮光カバーを更に有し、前記遮光カバーは外光を略透過しない。
【００１１】
また、第４の発明は、第１の発明に係るマウスピースに関しており、前記噛み部は、被観察者が上下左右の奥歯で噛めるように左右２つで構成され、この左右の噛み部間の周長が略５０〜９０ｍｍである。
【００１２】
また、第５の発明は、第１の発明に係るマウスピースに関しており、前記当てつけ部は、ゴム硬度が略２０〜７０のスチレン系エラストマー樹脂からなる。
【００１３】
また、第６の発明は、第３の発明に係るマウスピースに関しており、前記遮光カバーは、ゴム硬度が略１０〜４０のスチレン系エラストマー樹脂からなる。
【００１４】
また、第７の発明は、第２の発明に係るマウスピースに関しており、少なくとも前記当てつけ部の色が、黒色である。
【００１５】
また、第８の発明は、第１から第７のいずれか一つの発明に係るマウスピースを用いて被観察者の口腔を撮影する口腔撮影装置であって、被観察者の歯を照明する照明手段と、前記照明手段で照明された被観察者の歯を撮影する撮影手段と、前記撮影手段に外光が入らないように遮光する遮光手段とを有し、前記遮光手段を前記マウスピースの当てつけ部に当てつけることによって、前記照明手段は被観察者の歯を略均一に照明可能な位置に位置決めされると共に、前記撮影手段は被観察者の歯を略焦点があった状態で撮影可能な位置に位置決めされる。
【００１６】
また、第９の発明は、第８の発明に係る口腔撮影装置に関しており、前記照明手段と前記撮像手段とは一体的に構成され、且つ、所定の回転軸を中心として回転可能なように構成されている。
【００１７】
また、第１０の発明は、第９の発明に係る口腔撮影装置に関しており、前記一体的に構成された前記照明手段と前記撮影手段とを回転させる回転機構手段と、前記回転機構手段の回転量を調整する操作手段とを更に有する。
【００１８】
また、第１１の発明は、第１０の発明に係る口腔撮影装置に関しており、前記操作手段は、ジョグホイールとこのジョグホイールの回転によって動くワイヤーとからなり、前記回転機構手段は前記ワイヤーの動きに応じて前記一体的に構成された前記照明手段と前記撮影手段とを回転させる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００２０】
（第１実施の形態）
図１は、口腔撮影装置（以下、撮影装置と呼ぶ）１が被観察者５００の歯の一部にＬＥＤ光を照射して撮影を行うときの構成を示す概念図である。ここでは撮影装置１は例えば被観察者５００の歯の色を正確に測色するものとする。
【００２１】
撮影装置１により得られた非撮影者５００の歯の色に関する画像データは、クレードル２、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）２インタフェース４を介してパーソナルコンピュータ（以下ＰＣと呼ぶ）３に取り込まれて解析がなされる。観察者は撮影された画像の色データを解析し、被観察者５００の歯の色がどのような空間的な色座標を示すかについて測定を行なう。
【００２２】
図２（Ａ）〜（Ｄ）は、マウスピース２０の装着について説明するための概念図である。マウスピース２０は、外光等の光を遮断して被観察者の口腔を撮影する口腔撮影装置に用いるものであり、撮影時に口腔撮影装置の遮光手段（後述する遮光枠１５）を当てつけるマウスピース当てつけ部２０ｂと、被観察者５００が上顎の歯２１と下顎の歯２１で噛むことによってマウスピース２０を被観察者５００の歯２１の近傍に位置決め可能とするマウスピース噛み部２０ａとを具備する。
【００２３】
図２（Ａ）は被観察者５００がマウスピース２０を装着するようすを示す図であり、図２（Ｂ）は、マウスピース２０を装着したときのマウスピース噛み部２０ａの位置を示す図であり、図２（Ｃ）は被観察者５００の歯２１にマウスピース２０を装着した状態を前方から見た図であり、図２（Ｄ）は被観察者５００の歯２１にマウスピース２０を装着したときの断面図である。図２（Ｄ）において、２２は被観察者５の唇、２３は被観察者５００の歯茎である。
【００２４】
図３は、撮影装置１を含む口腔撮影装置の全体システム構成を示すブロック図である。図３において、撮影装置１の電気基板５には、カラーフィルタを有するＣＣＤ５ａ、ＬＥＤコントローラ５ｂ、信号処理回路５ｃ、電源回路５ｄ、メモリ５ｅ、制御回路５ｆが配置されている。また、鏡枠５０の内部には撮像光学系９、照明光学ユニット８が配置されている。円盤形状のＬＥＤ基板７にはＬＥＤ７ａ〜７ｈ（図３では７ａ、７ｂのみを示す）が円周上に配置されている。撮影装置１の先端には遮光枠（遮光手段）１５が、外面にはピントリング９ｂ、ＬＣＤユニット１０、接点１２、電源スイッチ４、シャッタ１１が配置されている。
【００２５】
また、クレードル２にはＡＣアダプタ５０、Ａ／Ｄ変換器５１、電源回路５２、ＦＰＧＡ５３、ＣＰＵ５４、ＳＲＡＭ５５、ＵＳＢ２  Ｉ／Ｆ５６が配置されている。ＬＥＤ７ａ〜７ｈ及び照明光学ユニット８は照明手段を構成し、撮像光学系９及びＣＣＤ５ａは撮影手段を構成する。
【００２６】
ＰＣ３には色解析ソフト６０がインストールされ、色データベース６１が構築されている。
【００２７】
図４（Ａ）は撮影装置１の断面図であり、図４（Ｂ）はＬＥＤ基板７の概略を示す図である。
【００２８】
図５は、撮影装置１の光学系の部分詳細図であり、光拡散作用を有する光学シート１３を含む種々の光学素子が配置されている。
【００２９】
図６は、ＬＥＤ７ａ〜７ｈの出力光の各波長の波長帯域（８バンド）１０１及びＣＣＤフィルタの波長帯域１００を示している。
【００３０】
上記した構成において、図２に示すように被観察者５００は、マウスピース噛み部２０ａが歯番▲５▼番と▲６▼番の境に位置するようにマウスピース２０を咥える。咥える位置が決定したならば、観察者は撮影装置１を被観察者５００の任意の被写体歯（図不指示）に正対させて遮光枠１５を唇２２で咥えさせ、電源スイッチ４をＯＮして撮影装置１の電源を入れる。電源を入れると電気基板５の回路上の機能であるＣＣＤ５ａ、ＬＥＤコントローラ５ｂ、信号処理回路５ｃ、電源回路５ｄ、メモリ５ｅ、制御回路５ｆ、ＬＣＤユニット１０がバッテリ６からの電源供給を受けて駆動する。
【００３１】
同時に制御回路５ｆ及びＬＥＤコントローラ５ｂからの指示によりＬＥＤ基板７に電流の供給がなされ、ＬＥＤ７ａ〜７ｈを点灯する。ここでは、あらかじめ設定したＬＥＤのみを点灯させるようにしているため、省電力を目的に低電流での駆動により光量を抑える事も可能である。又、一つのＬＥＤパッケージに複数のＬＥＤを配置する事も可能である。この結果ＬＥＤ７ａ〜７ｈからの光は光学シート１３を経由し、照明光学ユニット８（ここでは光拡散素子）内で完全に拡散されて被観察者５００の歯２１に均一に照射される。
【００３２】
観察者は被観察者５００の狙いの歯の位置でマウスピース２０のマウスピース当てつけ部２０ｂに撮影装置１を当てつけ、ＬＣＤユニット１０を観察しながら至近距離での撮影が可能なように、撮像光学系９に設けられたピントリング９ｂによりピント調整を行い、狙いの被写体位置を決定し、シャッタ１１を押す。シャッタ１１の動作に呼応して制御回路５ｆが測定モードの指示を行う。
【００３３】
ＬＥＤコントローラ５ｂからの指示によりＬＥＤ基板７に電流の供給がなされ、ＬＥＤ７ａ〜７ｈの８種類の波長光を順次１／３０秒間隔で点灯あるいは消灯させる動作を繰り返す。被観察者５００の歯２１に照射された光は、歯２１にて反射して撮像光学系９に取り込まれＣＣＤ５ａに結像する。ＣＣＤ５ａで光電変換された電気信号は、ＬＥＤ７ａ〜７ｈの８種類の波長光の点灯あるいは消灯に対応する画像データとして信号処理回路５ｃにより取り込まれ、メモリ５ｅに蓄積される。
【００３４】
測定が完了した後に観察者は撮影装置１の接点１２をクレードル２の接点（図不指示）に接続する。これにより撮影装置１に取り込まれた画像データはクレードル２に送られる。クレードル２は所定の信号処理を行った後、当該画像データをＵＳＢ２（４）を介してＰＣ３に送る。ＰＣ３は、色解析ソフト６０及び色データベース６１を使用して画像データの色解析を行い、被観察者５００の歯２１の色を把握する。
【００３５】
撮影装置１は、クレードル２が接続されている間、クレードル２の接点を介してクレードル２の電源系から電気供給を受け、内部のバッテリ６に蓄積される。
【００３６】
（第２実施の形態）
図７は、本発明の第２実施の形態について説明するための図であり、（Ａ）はマウスピース２０の外観を示す図であり、（Ｂ）はマウスピース２０を装着したときのマウスピース噛み部２０ａの位置を示す図であり、（Ｃ）は撮影装置１に遮光カバー２０ｃを取付けるようすを示す図であり、（Ｄ）は被観察者５００の歯２１にマウスピース２０を装着したときの断面図である。ここでのマウスピース２０は黒色のゴムからなり、硬度が２０〜７０のエラストマー系樹脂で製作されたものである。エラストマー系樹脂の場合、添加物によりゴム硬度を調整することが可能である、
マウスピース２０は測定に際して、被観察者５００の歯２１の並びかたに添うことが望ましいことから、低いゴム硬度（柔らかい）のものが適している。一方、撮影装置１を被観察者５００に安定的に当てつけるためにはマウスピース２０が変形しないことが望ましい事から、高いゴム硬度（硬い）のものが適している。
【００３７】
又、被観察者５００がマウスピース噛み部２０ａを噛んでマウスピース２０を固定する際、低いゴム硬度（柔らかい）が過ぎると、噛んだ際の変形が大きくマウスピース２０が安定しない。逆に高いゴム硬度（硬い）が過ぎると噛みづらいものとなる。
【００３８】
図８（Ａ）は、マウスピース２０のゴム強度についての実験結果を示す図である。同図において用いられている各記号の意味は、◎…最適、○…適、△…やや適、×…不適、である。この図からわかるように、マウスピース２０のゴム硬度は２０〜７０の範囲が適当であり、望ましくは４０〜６０のゴム硬度が最適な範囲である。
【００３９】
マウスピース２０は、左右のマウスピース噛み部２０ａの距離（マウスピース周長１００）が５０〜９０ｍｍとなっており、上下の歯茎をカバーする様に構成されている。被観察者５００が安定的に噛めるのは、比較的平らな歯番▲４▼、▲５▼、▲６▼であり、その中でも歯番▲５▼、▲６▼がもっとも噛みやすい。奥歯である▲６▼、▲７▼が安定的に噛むことに適しているが、喉の近辺に異物がくると神経刺激による嘔吐反応が起こる事から歯番▲７▼を使用してのマウスピース２０の保持は望ましくない。１６〜６０歳の左右の歯番▲５▼、▲６▼部間の周長は、２００サンプルを測定した結果、統計上±３σ（９９％）を満足する範囲は５５ｍｍ〜９５ｍｍであった。
【００４０】
以上の事項を検討した結果から、マウスピース２０の周長を５０〜９０ｍｍ（±５ｍｍの誤差を付加）にすることで、ほとんどの被観察者５００への適応が可能である。実際には、マウスピース周長１００の種類を６０，７５，９０と３段階に変えたマウスピース２０を用意することで、歯番▲４▼、▲５▼、▲６▼での噛みを固定させることが可能である。細かく周長を刻むことでより噛みやすいマウスピース２０を提供できるのは言うまでも無い。
【００４１】
被観察者５００はマウスピース２０を装着する際、マウスピース噛み部２０ａを被観察者５００の比較的平らな歯番▲４▼、▲５▼、▲６▼で噛み固定する。マウスピース２０はマウスピース当てつけ部２０ｂが被観察者５００の歯茎をカバーし、歯２１のみを観察可能にする。又、マウスピース２０はゴム硬度が２０〜７０という比較的柔らかく順応性が高い材料であることから歯２１の並びに対して順応しやすく、マウスピース噛み部２０ａも噛み易い。又、マウスピース２０は黒色であることから、照明光を直接反射して撮像光学系９に迷光を及ぼす事はない。
【００４２】
一方、ゴム硬度１０〜４０のエラストマー系樹脂で製作された遮光カバー２０ｃを撮影装置１の先端に設けられた遮光部１５の外側に取り付け可能である。撮影装置１の遮光枠１５に対して遮光カバー２０ｃを順応させるには、低いゴム硬度（柔らかい）が適している。一方、撮影装置１の遮光枠１５に対して、破れ難くする為には、高いゴム硬度（硬い）が適している。
【００４３】
図８（Ｂ）は、遮光カバー２０ｃのゴム強度についての実験結果を示す図である。同図において用いられている各記号の意味は、◎…最適、○…適、△…やや適、×…不適、である。この図からわかるように、遮光カバー２０ｃのゴム硬度は１０〜４０が適当であり、望ましくは２０〜３０のゴム硬度が最適である。
【００４４】
観察者は、マウスピース２０のマウスピース当てつけ部２０ｂのうち観察する歯の部分に対して、撮影装置１の照明光学ユニット８、撮像光学系９と、ＣＣＤ５ａを正対させるように遮光カバー２０ｃを当てつける。この時、被観察者５００が当てつけによって感じる部分はマウスピース２０を介して行う。又、当てつけに際して、被観察者５００は唇で咥える形であり、大きく口を開ける必要が無い。
【００４５】
（第３実施の形態）
図９は、本発明の第３実施の形態について説明するための図であり、（Ａ）はマウスピース２５の外観を示す図であり、（Ｂ）はマウスピース２５を装着したときのマウスピース噛み部２５ａの位置を示す図であり、（Ｃ）は撮影装置１の外観を示す図であり、（Ｄ）は被観察者の歯２１にマウスピース２５を装着したときの断面図である。
【００４６】
マウスピース２５には、撮影装置１の先端に設けられた遮光枠１５が被観察者の唇２２に直接触れないように遮光カバー２５ｃ（図９（Ｄ））が一体で構成されている。マウスピース２５はゴム硬度が２０〜７０という比較的やわらかい材料であることから撮影装置１の遮光枠１５に対して順応しやすい。
【００４７】
尚、マウスピース２５は、スチレン系エラストマー樹脂で構成されたものである。観察者は、マウスピース２５のマウスピース当てつけ部２５ｂのうち観察する歯の部分に対し撮影装置１の照明光学ユニット８と、撮像光学系９と、ＣＣＤ５ａを正対させるように遮光枠１５を当てつけて撮影する。この時、マウスピース２５には遮光枠１５の当てつけに際して、被観察者の歯茎を保護する機能と、遮光枠１５を被観察者の唇に直接触れさせない機能との複合機能を有することから、第２実施の形態に示したように、マウスピース２０、遮光カバー２５ｃと２部品で構成することに比べ、撮影に際するコストが掛からなくてすむ。
【００４８】
（第４実施の形態）
図１０は、本発明の第４実施の形態に係る撮影装置１の構成を示す図である。図１０に示すように観察に必要な照明光学ユニット８と、撮像光学系９と、ＣＣＤ５ａは、回転調整手段を有する保持板２１ｆ上に一体的に接続され、回転調整モータ２１ｃによりこれらを被撮影者に正対させる構成となっている。
【００４９】
照明光学ユニット８と、撮像光学系９と、ＣＣＤ５ａは保持板２１ｆ上に接続されている。保持板２１ｆは回転軸２１ｄを中心にして回転可能な状態で筐体２２に固定されている。保持板２１ｆの一方には調整バネ２１ｂが接続されており、調整バネ２１ｂの反接続端部は筐体２２に接続されている。回転軸２１ｄを基準とした調整バネの２１ｂの反対面には回転調整モータ２１ｃが筐体２２上に固定されている。回転調整モータ２１ｃは電気基板５に電気的接続がなされており、正逆転可能な回転スイッチ２１ｅにより回転調整モータ２１ｃを送り戻し可能である。
【００５０】
保持板２１ｆを＋方向に回転させたい場合、観察者は回転スイッチ２１ｅの＋方向を押す。この操作により回転スイッチ２１ｅから所定の信号が回転調整モータ２１ｃに送られて同モータ２１ｃの軸が送り出される。この結果、保持板２１ｆが押され回転軸２１ｄを中心にして保持板２１ｆが＋方向に回転する。その結果、照明光学ユニット８と、撮像光学系９と、ＣＣＤ５ａも同期して回転する（図１１（Ａ））。これによって撮影装置１が被撮影者の歯に対して正対することとなる。
【００５１】
図１１（Ｂ）は、観察者が回転スイッチ２１ｅの−方向を押して、保持板２１ｆを−方向に回転させた場合を示している。
【００５２】
（第５実施の形態）
図１２（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の第５実施の形態に係る撮影装置１の構成を示す図である。図１２（Ａ）に示すように観察に必要な照明光学ユニット８と、撮像光学系９と、ＣＣＤ５ａは、回転調整手段を有する保持板２１ｆ上に一体的に接続され、撮影装置１の外部に設けられた外部スティック２４を用いてこれらを被撮影者に正対させる構成となっている。
【００５３】
照明光学ユニット８と、撮像光学系９と、ＣＣＤ５ａは保持板２１ｆ上に接続されている。保持板２１ｆは回転軸２１ｄを中心にして回転可能な状態で筐体２２に固定されている。保持板２１ｆの一方にはワイヤ２３ｂの端部が接続されており、保持板２１ｆの反対側にはワイヤ２３ｂのもう一方の端部が接続されている。
【００５４】
ワイヤ２３ｂは撮影装置１の部品に干渉しないように複数の滑車２３ａを用いて配されている。撮影装置１から出たワイヤ２３ｂはワイヤカバー２３ｄ内で自在に動くことが出来る。ワイヤカバー２３ｄは外部スティック２４に繋がっている。ワイヤ２３ｂは外部スティック２４内においても部品の干渉を受けないように、複数の滑車２３ａを用いて配されており、ジョグ２３ｃにより保持されている（図１２（Ｂ））。本実施形態ではシャッタ１１を撮影装置１ではなく外部スティック２４に設けており、これによって撮影時の手ぶれを防止できる。
【００５５】
上記した構成において、ジョグ２３ｃを正逆転させることでワイヤ２３ｂが移動し、この移動動作が、保持板２１ｆの一方の保持部を引く事となる。この結果、保持板２１ｆは回転軸２１ｄを中心に回転し、観察者は照明光学ユニット８と、撮像光学系９と、ＣＣＤ５ａを被撮影者に正対させることが可能となる。
【００５６】
本実施の形態では、外部スティック２４を撮影装置１の外部に設け、かつこの外部スティック２４にシャッタ１１を設けたので、観察者は片手で撮影装置１を保持し、もう一方の手で外部スティック２４を操作することができる。これによって被観察者に正対させる動作やシャッタ操作が可能となるので操作性が向上する。操作性をさらに向上させるためには、第２実施の形態で説明したように、回転調整モータ２１ｃを駆動させるための回転スイッチ２１ｃを外部スティック２４に設けてもよい。
【００５７】
（付記）
上記した具体的な実施の形態から以下のような構成を持つ発明を抽出することができる。
【００５８】
１．  外光を遮断して被観察者の口腔を撮影する口腔撮影装置に用いるマウスピースであって、
撮影時に前記口腔撮影装置の遮光手段を当てつける当てつけ部と、
被観察者が上顎の歯と下顎の歯で噛むことによって前記マウスピースを被観察者の歯の近傍に位置決め可能とする噛み部と
を具備することを特徴とするマウスピース。
【００５９】
（効果）構成１．に記載のマウスピースによれば、口腔内のマウスピースを噛合わせ部で保持し、口腔撮影装置を撮影対象の歯に対するマウスピースに当てつけ、特定波長の照明光を照射して撮影するものである。被観察者の口腔を正確に観察できる。被観察者の歯茎に撮影装置が直接当たることがないので被観察者の負担を少なくすることができる。
【００６０】
２．  前記当てつけ部は光を略透過しないことを特徴とする１．に記載のマウスピース。
【００６１】
（効果）構成２．に記載のマウスピースは、外光などの光を透過しないことから、不要な迷光を照射する歯に当てることが無い。
【００６２】
３．  前記当てつけ部に隣接し、被観察者の唇を押さえると共に、前記口腔撮影装置の遮光手段を前記当てつけ部に当てつける際のガイドとなる遮光カバーを更に有し、前記遮光カバーは外光を略透過しないことを特徴とする１．に記載のマウスピース。
【００６３】
（効果）構成３．に記載のマウスピースは、口腔撮影装置の遮光カバー部に対応し外光を透過しないことから、遮光カバーの機能をも一部品で有することが出来る。
【００６４】
４．  前記噛み部は、被観察者が上下左右の奥歯で噛めるように左右２つで構成され、この左右の噛み部間の周長が略５０〜９０ｍｍであることを特徴とする１．に記載のマウスピース。
【００６５】
（効果）構成４．に記載のマウスピースは、左右の噛合わせ部間の周長が５０〜９０ｍｍにすることで人間工学上噛み易い歯番▲４▼〜▲６▼番の歯で噛み合わせる事ができ、保持安定性の良いシステムを構築できる。
【００６６】
５．  前記当てつけ部は、ゴム硬度が略２０〜７０のスチレン系エラストマー樹脂からなることを特徴とする１．に記載のマウスピース。
【００６７】
（効果）構成５．に記載のマウスピースは、ゴム硬度２０〜７０のスチレン系エラストマー系樹脂で構成する事により、装着性と安定性を兼ね備えたマウスピースを構成できる。
【００６８】
６．前記遮光部は、ゴム硬度が略１０〜４０のスチレン系エラストマー樹脂からなることを特徴とする３．に記載のマウスピース。
【００６９】
（効果）構成６．に記載のマウスピースは、１０〜４０のスチレン系エラストマー樹脂で構成する事により、装着性と耐久性を兼ね備えたマウスピースを構成できる。
【００７０】
７．  少なくとも前記当てつけ部の色が、黒色であることを特徴とする２．に記載のマウスピース。
【００７１】
（効果）構成７．に記載のマウスピースは、マウスピースを黒色で構成する事により、撮影時の照明光が反射したり、迷光化して撮像光学系を通じてＣＣＤに到達するなどの、測定に対する誤差要因を除外できる。
【００７２】
８．  構成１．から７．のいずれか一つに記載のマウスピースを用いて被観察者の口腔を撮影する口腔撮影装置であって、
被観察者の歯を照明する照明手段と、
前記照明手段で照明された被観察者の歯を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段に外光が入らないように遮光する遮光手段とを有し、
前記遮光手段を前記マウスピースの当てつけ部に当てつけることによって、前記照明手段は被観察者の歯を略均一に照明可能な位置に位置決めされると共に、  前記撮影手段は被観察者の歯を略焦点があった状態で撮影可能な位置に位置決めされること
を特徴とする口腔撮影装置。
【００７３】
（効果）  構成８．に記載の口腔撮影装置は、遮光手段をマウスピースの当てつけ部に当てつけることにより被観察者の口腔を正確に観察可能となる。
【００７４】
９．  前記照明手段と前記撮像手段とは一体的に構成され、且つ、所定の回転軸を中心として回転可能なように構成されていることを特徴とする８．に記載の口腔撮影装置。
【００７５】
（効果）９．に記載の口腔撮影装置は、撮影装置内部の観察に必要な照明光学ユニットと撮像光学系とＣＣＤとを回転調整手段により被観察者の歯に正対させて測定するので正確な歯の反射光を得る事ができる。
【００７６】
１０．  前記一体的に構成された前記照明手段と前記撮影手段とを回転させる回転機構手段と、
前記回転機構手段の回転量を調整する操作手段とを更に有することを特徴とする９．に記載の口腔撮影装置。
【００７７】
（効果）  構成１０．に記載の撮影装置は、照明手段と撮影手段とを回転機構により任意の傾きに調整することが出来る。
【００７８】
１１．  前記操作手段は、ジョグホイールとこのジョグホイールの回転によって動くワイヤーとからなり、前記回転機構手段は前記ワイヤーの動きに応じて前記一体的に構成された前記照明手段と前記撮影手段とを回転させることを特徴とする１０．に記載の口腔撮影装置。
【００７９】
（効果）  構成１１．に記載の撮影装置は、ジョグホイールとワイヤーにより構成されることで、単純な構成で操作機構を得ることができる。
【００８０】
【発明の効果】
本発明によれば、被観察者の口腔を正確に観察可能であり、且つ被観察者の負担を少なくすることができるマウスピ−ス及び撮影装置を提供できる。さらに、操作性を向上させたマウスピ−ス及び撮影装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】撮影装置１が被観察者５の歯の一部にＬＥＤ光を照射して撮影を行うときの構成を示す概念図である。
【図２】マウスピース２の装着について説明するための概念図である。
【図３】撮影装置１を含む口腔撮影装置の全体システム構成を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）は撮影装置１の断面図であり、（Ｂ）はＬＥＤ基板７の概略を示す図である。
【図５】撮影装置１の光学系の部分詳細図である。
【図６】ＬＥＤ７ａ〜７ｈの出力光の各波長の波長帯域（８バンド）１０１及びＣＣＤフィルタの波長帯域１００を示す図である。
【図７】本発明の第２実施の形態について説明するための図である。
【図８】（Ａ）は、マウスピース２０のゴム強度についての実験結果を示す図であり、（Ｂ）は、遮光カバー２０ｃのゴム強度についての実験結果を示す図である。
【図９】本発明の第３実施の形態について説明するための図である。
【図１０】本発明の第４実施の形態に係る撮影装置１の構成を示す図である。
【図１１】本発明の第４実施の形態の作用を説明するための図である。
【図１２】本発明の第５実施の形態に係る撮影装置１の構成を示す図である。
【符号の説明】
１…撮影装置、２…クレードル、３…ＰＣ、２０…マウスピース、２０ａ…マウスピース噛み部、２０ｂ…マウスピース当てつけ部、１５…遮光枠、５００…被観察者。
【図１】
2004305429.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004305429.tif 000012
【図１１】
2004305429.tif 000013
【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年10月31日(2003.10.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
尚、マウスピース２５は、スチレン系エラストマー樹脂で構成されたものである。観察者は、マウスピース２５のマウスピース当てつけ部２５ｂのうち観察する歯の部分に対し撮影装置１の照明光学ユニット８と、撮像光学系９と、ＣＣＤ５ａを正対させるように遮光枠１５を当てつけて撮影する。この時、マウスピース２５には遮光枠１５の当てつけに際して、被観察者の歯茎を保護する機能と、遮光枠１５を被観察者の唇に直接触れさせない機能との複合機能を有することから、第２実施の形態に示したように、マウスピース２０、遮光カバー２０ｃと２部品で構成することに比べ、撮影に際するコストが掛からなくてすむ。