(57)【要約】【課題】ライブラリーの収納室へスムーズに出し入れできる記録テープカートリッジの提供を課題とする。【解決手段】合成樹脂製の上ケース１６と下ケース１８とがその天板１６Ｃ及び底板１８Ｃの外周部から立設する周壁１６Ａ、１８Ａを互いに当接させて接合され、記録テープＴが巻装された単一のリール１４を回転可能に収容する略矩形状のケース１２を備え、ライブラリー８０に収納される記録テープカートリッジ１０において、下ケース１８のライブラリー８０収納方向と平行な周壁１２Ｂ、１２Ｃの底板１８Ｃ側から半分の高さの抜き勾配βを、残りの半分の抜き勾配αよりも大きくする。【選択図】      図４
2004213740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の上ケースと下ケースとがその天板及び底板の外周部から立設する周壁を互いに当接させて接合され、記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容する略矩形状のケースを備え、ライブラリーに収納される記録テープカートリッジにおいて、
前記下ケースのライブラリー収納方向と平行な周壁の底板側から半分の高さの抜き勾配を、残りの半分の抜き勾配よりも大きくしたことを特徴とする記録テープカートリッジ。
【請求項２】
前記下ケースの抜き勾配は、底板側の半分が２°〜３．５°、残りの半分が０．７５°〜２°であることを特徴とする請求項１に記載の記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装された単一のリールをケース内に収容してなる記録テープカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープを単一のリールに巻装し、そのリールを合成樹脂製のケース内に収容してなる記録テープカートリッジ（磁気テープカートリッジ）が知られている。この磁気テープの先端（自由端）には、リーダーピンやリーダーテープ、リーダーブロックといったリーダー部材が設けられており、そのリーダー部材をドライブ装置側に設けられた引出手段が記録テープカートリッジの開口から引き出し、それに固着された磁気テープをドライブ装置側の巻取リールに巻装させるようになっている。
【０００３】
また、記録テープカートリッジの下面に穿設された開孔から現出しているリールの下面中央にはリールギアが環状に刻設されており、ドライブ装置側の回転シャフトに設けられた駆動ギアがそのリールギアに噛合することにより、リールが回転駆動するように構成されている。したがって、記録テープカートリッジのリール及びドライブ装置の巻取リールを同期して回転させることにより、磁気テープにデータを記録したり、磁気テープに記録されたデータの再生ができる。
【０００４】
このような構成の記録テープカートリッジにおいて、図７で示すように、そのケース１０２は、合成樹脂製の上ケース１０６と下ケース１０８とが、互いの周壁１０６Ａ、１０８Ａを突き合わせて（当接させて）、溶着やビス止め等により接合されてなる略矩形状に形成されている。そして、図７（Ｂ）で示すように、その周壁１０６Ａ、１０８Ａには、それぞれの成形用金型からの取り出しを容易にするための抜き勾配γ（γ＝１°〜２°程度）が形成されている。
【０００５】
また、このような構成の記録テープカートリッジ１００は、通常、ライブラリーと呼ばれる収納庫に多数収納される。図６、図７（Ａ）で示すように、ライブラリー８０は、記録テープカートリッジ１００の後壁１０２Ｂ側上下面を把持（挟持）する把持手段としてのロボットハンド７０を備え、そのロボットハンド７０等によって、自動的に所望とする記録テープカートリッジ１００が各収納室８２から取り出されるとともに、複数配置されているドライブ装置９０の１つへ運ばれて装填され、データの記録・再生が行われるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
すなわち、ロボットハンド７０は、ガイドレール７６、７８等によって鉛直方向と水平方向に移動自在に構成されており、ライブラリー８０の各収納室８２及びドライブ装置９０の各装填口９２に対向配置可能となっている。したがって、多数の記録テープカートリッジ１００の中から所望とする記録テープカートリッジ１００を取り出す際には、まず、その記録テープカートリッジ１００と対向する位置まで、ロボットハンド７０をガイドレール７６、７８によって移動させる。
【０００７】
そして、そのロボットハンド７０を水平方向に前進移動させ、記録テープカートリッジ１００の後壁１０２Ｂ側上下面を、そのロボットハンド７０先端の爪部７２、７４で挟持する。これにより、所望とする記録テープカートリッジ１００がロボットハンド７０に把持され、その後、ロボットハンド７０が水平方向に後退移動することにより、記録テープカートリッジ１００がライブラリー８０の収納室８２から取り出される。
【０００８】
なお、このライブラリー８０では、図７（Ａ）で示すように、収納室８２の両側壁８２Ｂ下部に設けられている係止手段としての爪部８４が、記録テープカートリッジ１００の両側壁１０２Ａ下部（周壁１０８Ａ）に設けられている凹部１０４と係合して（凹部１０４に挿入されて）、記録テープカートリッジ１００を係止保持する構成になっている。この爪部８４は、収納室８２の内方側に向けて付勢された状態に突出しており、左右両外方側（図示の矢印Ｓ方向）へ弾性変形可能になっている。したがって、収納室８２から記録テープカートリッジ１００を取り出すときには、爪部８４が左右両外方側（図示の矢印Ｓ方向）へ適宜弾性変形して凹部１０４から外れ、記録テープカートリッジ１００の移動を許容する。
【０００９】
こうして、ライブラリー８０から取り出された記録テープカートリッジ１００は、所望とするドライブ装置９０の装填口９２と対向する位置まで移動させられた後、そのドライブ装置９０に装填されて、所定のデータが記録されるか、又は記録されているデータが再生される。
【００１０】
【特許文献１】
特開平７−６４６５号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
このように、記録テープカートリッジ１００は、ライブラリー８０の各収納室８２に多数収納され、ロボットハンド７０によって取り出されるとともにドライブ装置９０へ装填される。しかしながら、記録テープカートリッジ１００をライブラリー８０の収納室８２に出し入れする際、上記したような抜き勾配γが形成されていても、その収納室８２に設けられている爪部８４は互いに内方側に向けて付勢されているので、その両側壁１０２Ａ下部（凹部１０４が形成されている周壁１０８Ａ）を所定の圧力で押圧しながら摺接してしまい、これが、収納室８２へ記録テープカートリッジ１００を出し入れする際の抵抗となって、スムーズに出し入れができないという不具合があった。
【００１２】
また、その抵抗に抗するために、ロボットハンド７０を作動させるモーター８８（図６参照）の能力を大きくしなければならなかったり、更には、何度も出し入れすることにより、記録テープカートリッジ１００の摺接部分（周壁１０８Ａ）が傷ついたり、爪部８４が破損するおそれもあった。また、その爪部８４を摺動性の高い材質で構成したり、爪部８４に潤滑剤を塗布して摺動性を上げるようにしても、その抵抗を充分に低減することはできなかった。
【００１３】
そこで、本発明は、ライブラリーの収納室へ出し入れする際、抵抗少なく、スムーズに出し入れできるようにした記録テープカートリッジを得ることを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、合成樹脂製の上ケースと下ケースとがその天板及び底板の外周部から立設する周壁を互いに当接させて接合され、記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容する略矩形状のケースを備え、ライブラリーに収納される記録テープカートリッジにおいて、前記下ケースのライブラリー収納方向と平行な周壁の底板側から半分の高さの抜き勾配を、残りの半分の抜き勾配よりも大きくしたことを特徴としている。
【００１５】
請求項１の発明では、下ケースにおいて、ライブラリー収納方向と平行な周壁（両側壁）の底板側から半分の高さの抜き勾配が、残りの半分の抜き勾配よりも大きくなっているので、ライブラリーの収納室に出し入れする際、その収納室に設けられている爪部の下ケースに対する押圧力を低減することができる。つまり、下ケースの両側壁下部には、その爪部が係合する凹部が形成されており、爪部は互いに内方側に向かって付勢されている。
【００１６】
したがって、記録テープカートリッジを収納室に出し入れする際、その爪部は凹部が形成されている下ケースの両側壁下部を押圧しながら摺接するため、その両側壁の摺接部分が傷ついたり、爪部自体が破損するおそれがあったが、爪部が摺接する下ケースの両側壁下部の抜き勾配が大きく形成されて、爪部から遠ざかるように形成されているので、その爪部の当接量（押圧力）を低減することができる。よって、記録テープカートリッジは抵抗少なく、スムーズに収納室へ出し入れすることができ、両側壁の摺接部分が傷ついたり、爪部が破損したりすることも防止される。
【００１７】
また、請求項２に記載の記録テープカートリッジは、請求項１に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記下ケースの抜き勾配は、底板側の半分が２°〜３．５°、残りの半分が０．７５°〜２°であることを特徴としている。
【００１８】
請求項２の発明では、下ケースのライブラリー収納方向と平行な周壁（両側壁）において、その底板側の半分の抜き勾配が２°〜３．５°に形成されているので、ライブラリーの収納室に設けられた爪部の両側壁に対する押圧力を好適に低減することができる。また、残りの半分の抜き勾配が０．７５°〜２°に形成されているので、その側壁を下にして、記録テープカートリッジを起立させることが可能である。したがって、記録テープカートリッジをその状態で収納したり、保管することができ、取扱性が損なわれることもない。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０を図面に示す実施例に基づいて説明する。まず、最初に、記録テープカートリッジ１０の全体構成を説明し、次いで本発明に係る要部について詳細に説明する。なお、説明の便宜上、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置９０への装填方向を矢印Ａで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向とする。
【００２０】
図１乃至図３で示すように、記録テープカートリッジ１０は、平面視で略矩形状の合成樹脂製ケース１２内に、情報記録再生媒体である記録テープとしての磁気テープＴを巻装した単一のリール１４を回転可能に収容して構成されている。ケース１２は、ドライブ装置９０（図６参照）への装填方向先頭側の１つの角部である右前角部が平面視でそれぞれ斜めに切り欠かれた一対の上ケース１６と下ケース１８とを互いの周壁１６Ａ、１８Ａを突き合せて接合することで構成されており、内部に磁気テープＴを巻装したリール１４の収容空間が設けられている。
【００２１】
また、上ケース１６及び下ケース１８の周壁１６Ａ、１８Ａの切り取られた角部が磁気テープＴを引き出すための開口２０とされ、この開口２０から引き出される磁気テープＴの自由端には、ドライブ装置９０の引出手段（図示省略）によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダーピン２２が接続されている。リーダーピン２２の磁気テープＴの幅方向端部より突出した両端部には、環状溝２２Ａが形成されており、この環状溝２２Ａが引出手段のフック等に係止される。これにより、磁気テープＴを引き出す際に、フック等が磁気テープＴに接触して傷付けない構成である。
【００２２】
また、ケース１２の開口２０の内側、即ち上ケース１６の天板１６Ｃ内面及び下ケース１８の底板１８Ｃ内面には、ケース１２内においてリーダーピン２２を位置決め、保持する上下一対のピン保持部２４が設けられている。このピン保持部２４は、磁気テープＴの引き出し側が開放された略半円筒形状をしており、直立状態のリーダーピン２２の両端部は、その開放側からピン保持部２４の凹部２４Ａ内に出入可能とされて保持される。
【００２３】
ピン保持部２４の近傍には、板ばね２５が、前壁１２Ａ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、外面が矢印Ａ方向を向く部分）の内面に設けられたばね保持部２７と溝部２３に、その基部が挿入されて固定配置されるようになっており、この板ばね２５の二股状の先端部がリーダーピン２２の上下両端部にそれぞれ係合してリーダーピン２２をピン保持部２４に保持するようになっている。なお、リーダーピン２２がピン保持部２４に出入する際には、板ばね２５の先端部は適宜弾性変形してリーダーピン２２の移動を許容する構成である。
【００２４】
また、下ケース１８の中央部には、リール１４のリールギア１３を外部に露出するためのギア開口２６が設けられており、リール１４はリールギア１３がドライブ装置９０の駆動ギア（図示省略）に噛合されて、ケース１２内で回転駆動されるようになっている。また、リール１４は、上ケース１６及び下ケース１８の内面にそれぞれ部分的に突設されて、ギア開口２６と同軸的な円形の軌跡上にある内壁としての遊動規制壁２８によってガタつかないように保持されている。
【００２５】
この遊動規制壁２８の開口２０近傍の端部には、内部に位置規制用穴４３が形成された袋部２８Ａが連設されている。また、ケース１２の左前角部の内側においては、長穴である位置規制用穴４５が形成された袋部２９が遊動規制壁２８とは離間して設けられている。袋部２８Ａ、２９は、矢印Ｂ方向に沿った一直線上に配置されている。そして、袋部２８Ａが連設された端部を除いて、各遊動規制壁２８は、それぞれ端部がケース１２の周壁１６Ａ又は周壁１８Ａと連設されることで、その外側とリール１４の設置空間とを仕切っている。
【００２６】
また、下ケース１８の右後部には、各記録テープカートリッジ１０毎に、その各種情報を記憶されたメモリーボードＭが設置されるようになっており、ケース１２の下面（底面）側から読み取るドライブ装置９０と、後壁１２Ｄ側から読み取るライブラリー８０での検知が可能となるように、下ケース１８の両端部を除く後壁１８Ｂが所定角度の傾斜面に形成され、メモリーボードＭが支持突起１９により支持されて、所定角度に傾斜配置されるようになっている。
【００２７】
また、下ケース１８の左後部には、その記録テープカートリッジ１０への記録可・不可が設定されるライトプロテクト６０が、左右（幅）方向に摺動可能に設けられるようになっており、後壁１８Ｂには、ライトプロテクト６０を人手で操作するための操作突起６２が突出する略矩形状の開孔１５が穿設されている。そして、下ケース１８の下面には、ドライブ装置９０が記録可・不可を識別するための識別用突起６４が露出する略楕円形状の開孔１７が穿設されている。
【００２８】
また、ケース１２の前壁１２Ａの右端部には、開口２０の前縁部を規定する上下一対の短い傾斜壁部３０が設けられている。この傾斜壁部３０は、開口２０の開放面に沿って屈曲形成され、開口２０閉塞時に、後述する平面視略円弧状ドア５０の先端がその内側に入り込むことによって、塵埃等が進入できる隙間が生じないようにする防塵壁となっている。そして、傾斜壁部３０の左方近傍の前壁１２Ａ内側には、上下一対のビスボス３２が連設されている。
【００２９】
一方、ケース１２の右壁１２Ｂ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、外面が矢印Ｂ方向を向く部分）の前端部内側には、平面視でドア５０の外周面に略沿った形状の上下一対の傾斜壁部３４が設けられている。この傾斜壁部３４の前端面が開口２０の後縁を規定しており、その前端部には上下一対のビスボス３６が設けられている。
【００３０】
また、ケース１２の右壁１２Ｂには、ケース１２の内外を連通する窓部としての所定長さのスリット４０が設けられており、後述するドア５０の操作突起５２の露出用とされている。このスリット４０は、右壁１２Ｂを構成する上ケース１６の周壁１６Ａの前側下部を略矩形状に切り欠いて形成され、開口２０側へも開放されている。このように、スリット４０が周壁１６Ａの一部を上側に残して形成されると、ケース１２の剛性を維持することができるので好ましい。特にスリット４０を規定する上側の壁が傾斜壁部３４から一体に連設されていると、更に好ましい。
【００３１】
また、下ケース１８の後方側には、周壁１８Ａの上端を除く部分が断面視略「コ」字状にケース１２の内方へ凹むとともに、ケース１２の下面から上方へも凹んだ（底板１８Ｃが切り欠かれた）凹部４８が形成されている。この凹部４８は、ケース１２の左壁１２Ｃ側にも形成され、例えばドライブ装置の引き込み手段（図示省略）が係合する係合部とされたり、その天面（下向きの面）がドライブ装置内での位置決め用の基準面とされたりするようになっている。
【００３２】
また、その凹部４８の後方側にも周壁１８Ａの上端を除く部分が断面視略「コ」字状にケース１２の内方へ凹むとともに、ケース１２の下面から上方へも凹んだ（底板１８Ｃが切り欠かれた）凹部４６が形成されている。この凹部４６は、ライブラリー８０の収納室８２の両側壁８２Ｂに設けられている一対の爪部８４（図５参照）が係合する（挿入される）係止保持部とされている。
【００３３】
そして、このような凹部４６、４８を設けることで、ケース１２（下ケース１８）の捩り強度が向上されるようになっている。また、上ケース１６の左壁１２Ｃの上面部分には、平面視略台形状の凹部４４が形成されている。この凹部４４は、開口２０の開放時、ドア５０の開放方向への移動に伴う回転モーメントをキャンセルするための保持部材（図示省略）が係合する係合部とされている。
【００３４】
また、上ケース１６及び下ケース１８において、開口２０近傍から遊動規制壁２８が最も右壁１２Ｂに接近する部位近傍まで（以下、前半という）と、スリット４０の後端近傍から後壁の近傍まで（以下、後半という）、後述するドア５０の凸部５１を内面側及び外面側の両側方から挟み込むように支持する所定高さ（例えば、１．０ｍｍ〜１．５ｍｍ程度）のガイド壁部４２が立設されている。
【００３５】
このガイド壁部４２は、平面視略円弧状に形成されるとともに、上ケース１６と下ケース１８とではその長さが異なっており、上ケース１６側の方が下ケース１８側よりも後半側が長く形成されている。これは、下ケース１８の後壁１８Ｂ内面の右壁１２Ｂ側に、メモリーボードＭを所定角度で傾斜配置しているからである。
【００３６】
また、ガイド壁部４２の後端部は平面視略円弧状に閉塞されており、ドア５０がそれ以上後方へ移動できないように、上下それぞれ最も後側の凸部５１を規制するようになっている。そして、ガイド壁部４２の前端部は開放されており、リーダーピン２２の出入時に、そのリーダーピン２２の出入を妨げないような位置（この図示のものは、ピン保持部２４よりも後方側で、開口２０の開口幅の約半分程度）まで延設されている。
【００３７】
また、傾斜壁部３０の近傍にも、ガイド壁部４２の延長線上に位置するように、後端部が開放されたガイド壁部４１が立設されている。このガイド壁部４１は、その後端部がリーダーピン２２の出入を妨げないように、ピン保持部２４の前端よりも後方側には延設されないようになっており、その間隔（溝幅）は、ガイド壁部４２の間隔（溝幅）よりも若干幅狭になっている。
【００３８】
つまり、ガイド壁部４２の間隔（溝幅）は、ドア５０の成形上のばらつき（曲率のばらつき）を許容するために、若干幅広に形成されており、ドア５０の凸部５１はある程度のガタつきを持った状態でガイド壁部４２内を摺動する。したがって、少なくともガイド壁部４１の間隔（溝幅）をドア５０の凸部５１の幅と略同じ大きさにして、開口２０の閉塞時、その最前の凸部５１がガイド壁部４１内に嵌入されることにより、ドア５０がガタつかずに保持されるようにしている。
【００３９】
また、ガイド壁部４１及び前半のガイド壁部４２は、後半のガイド壁部４２よりも若干低くなるように形成されている。すなわち、例えばガイド壁部４１及び前半のガイド壁部４２の高さは約１ｍｍに形成され、後半のガイド壁部４２の高さは約１．５ｍｍに形成されている。これは、開口２０に、リーダーピン２２をチャックして引き出すドライブ装置側の引出手段が入り込めるスペースを確保するためである。したがって、後述するように、ガイド壁部４１及び前半のガイド壁部４２が低くなっている分、その前半部分（少なくとも開口２０を閉塞する部分）のドア５０の板幅（高さ）が、大きく（高く）なるように形成されている。
【００４０】
更に、上ケース１６内面及び下ケース１８内面には、その開口２０から露出している外側のガイド壁部４２と一体になって平面視略台形状をなすリブ３８が、そのガイド壁部４２と同等の高さになるように立設されており、このリブ３８によって開口２０部分における上ケース１６及び下ケース１８の強度が確保されるようになっている。なお、内側のガイド壁部４２はピン保持部２４と一体になるように連設されているが、ピン保持部２４の高さは、一体に連設されたガイド壁部４２の高さと略同等か、それよりも高く形成されていることが望ましい。
【００４１】
以上のような上ケース１６と下ケース１８は、開口２０の両縁部近傍に位置する各ビスボス３２、３６に下側から図示しないビスがねじ込まれて固定（接合）される構成である。これによって、傾斜壁部３０（前壁１２Ａ）及び傾斜壁部３４（右壁１２Ｂ）の各自由端によって規定され、強度的に不利で落下によって地面等に衝突しやすい開口２０両端のコーナー部は強固に接合され、ケース１２を落しても、記録テープカートリッジ１０全体の重量で変形したり、座屈して位置ずれしたりしない構成である。なお、周壁１６Ａ、１８Ａの付き合せ面（開口２０両側のコーナー部）を溶着によって固定してもよいが、分解性やリサイクル性を考慮すると、ビス止めの方が望ましい。
【００４２】
また、その開口２０は遮蔽部材としてのドア５０によって開閉されるようになっている。ドア５０は、ガイド壁部４１と前半のガイド壁部４２を摺動する部分（少なくとも開口２０を閉塞する部分）の板幅（高さ）が開口２０の開口高さと略同一に形成され、それより後側が若干小さく（低く）形成されるとともに、その板長が開口２０の開口幅よりも充分大きく形成されている。そして、所定の円周に沿って移動できるように、板厚方向に湾曲した平面視略円弧状に形成されている（図２参照）。
【００４３】
このドア５０は、その先端部が傾斜壁部３０の内側に入り込んだ状態で開口２０を閉塞し、上記した所定の円周に沿って略後方へスライド移動（回動）して開口２０を開放し、その先端近傍の外周面がビスボス３６近傍に達すると、開口２０を完全に開放する構成になっており、開口２０を開放する際と反対方向にスライド移動（回動）することにより、開口２０を閉塞するようになっている。
【００４４】
このように、ドア５０は、その移動軌跡である所定の円周に対応した円弧状に湾曲形成されており、その回動中心は、本実施の形態では、左右方向の位置がケース１２の左端近傍に、前後方向の位置がスリット４０の後端近傍に設定されて、ドア５０の移動軌跡が、スリット４０の後端近傍において、ケース１２の右壁１２Ｂに最も近接するようになっているが、これに限定されるものではない。
【００４５】
また、ドア５０の湾曲した長手寸法は、その後端部が開口２０の閉塞状態において、ケース１２の凹部４８よりも後方の（凹部４６近傍の）右後角部内に位置するように決められており、ドア５０の後下部は、下ケース１８の後壁１８Ｂ内側に所定角度で傾斜配置されたメモリーボードＭを回避するために、斜めに切り欠かれている。なお、ドア５０の先端部（前端部）内面及び／又は外面は、ガイド壁部４１にスムーズに入り込めるようにテーパー面に形成されることが好ましい。
【００４６】
また、そのドア５０の上面及び下面には、ガイド壁部４１及びガイド壁部４２のガイド面（互いに対向している内面）と、ガイド壁部４１及びガイド壁部４２間の上ケース１６内面及び下ケース１８内面にそれぞれ当接して、ドア５０を開口２０の開閉方向に案内する凸部５１が突設されている。この凸部５１は、ドア５０の長手方向に沿って長い平面視略楕円形状に形成され、上面及び下面にそれぞれ４つずつ、最も後側の凸部５１を除いて上下対称に、かつ、ガイド壁部４１及びガイド壁部４２の高さと略同等の高さ（例えば、ドア５０の板幅が異なる境界部分より前側は約０．５ｍｍ、後側は約１．５ｍｍ）になるように突設されている。なお、最後側の凸部５１が上下対称でないのは、ドア５０の後下部が斜めに切り欠かれていることによる。
【００４７】
このような凸部５１を設けると、ドア５０と、ガイド壁部４１及びガイド壁部４２間の上ケース１６内面及び下ケース１８内面並びにガイド壁部４１及びガイド壁部４２のガイド面との摺動抵抗（摩擦）を低減することができ、ドア５０を抵抗少なく、スムーズに摺動させることが可能となる。また、この凸部５１は、平面視略楕円形状に形成されているため、例えば平面視略円形状に形成されているものよりも耐衝撃性に優れ、落下等の衝撃によってドア５０に開閉方向以外からの力が加えられても折れるような心配がない。
【００４８】
また、ドア５０の長手方向中央部よりも若干前方（ドア５０の板幅が異なる境界部分近傍）における外周面には、操作部としての操作突起５２がドア５０の径方向に沿って突設されている。操作突起５２は、スリット４０からケース１２の外側に露出されるようになっており、開口２０の閉塞状態ではビスボス３６の後端から僅かに離間して位置するとともに、スリット４０の前方へ開放された部分から操作可能とされている。そして、開口２０の開放状態では、操作突起５２は、スリット４０の後縁から僅かに離間して位置するようになっており、このとき、ガイド壁部４２の後端部に最後端側の凸部５１が当接している。
【００４９】
また、ドア５０の前端部内面には、開口２０閉塞時において、リーダーピン２２の上端部側面及び下端部側面に当接するストッパー５８が突設されており、落下衝撃等によってリーダーピン２２が、ピン保持部２４から脱落するのを、より一層防止できるようになっている。そして、ドア５０を開口２０閉塞方向へ付勢する付勢部材としてのコイルばね５６は、ドア５０が開口２０の閉塞状態でケース１２の右後角部に至る長さであるため、右後角部における遊動規制壁２８と右壁１２Ｂ（周壁１６Ａ、１８Ａ）との間の空間を有効利用して配設されている。
【００５０】
すなわち、ドア５０の後端近傍の内周面には、背面視略「Ｌ」字状のばね保持部５４が上方に向かって一体的に突設され、下ケース１８の凹部４８近傍の内面には、円柱状のばね係止部５５が上方に向かって突設されている。そして、コイルばね５６の両端にはリング状の取付部５６Ａ、５６Ｂがそれぞれ形成されている。したがって、コイルばね５６は、その一方の取付部５６Ｂをばね係止部５５に上方から挿入し、他方の取付部５６Ａをばね保持部５４に上方から挿入することにより、上記した空間内に簡単に取り付けることができる。
【００５１】
また、上ケース１６には、ドア５０の開閉時に、ばね保持部５４の上端が摺接するリブ５７が、平面視略円弧状に立設されている。このリブ５７は、少なくともドア５０が移動（開放）し始める際には、ばね保持部５４の上端が摺接できるような位置及び長さに配設され、コイルばね５６の付勢力に抗して移動するばね保持部５４を好適にガイドすることにより、ドア５０がより安定して開放されるように（開放時にドア５０がコイルばね５６の付勢力によってブレないように）している。
【００５２】
以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、更にケース１２について説明すると、上記したように、ケース１２（上ケース１６と下ケース１８）は合成樹脂で成形され、上ケース１６の天板１６Ｃの外周部から立設された周壁１６Ａと、下ケース１８の底板１８Ｃの外周部から立設された周壁１８Ａとを互いに突き合せて接合することで組み立てられるようになっている。そして、上ケース１６の周壁１６Ａ及び下ケース１８の周壁１８Ａには、通常、成形用金型からの取り出しを容易にする抜き勾配が形成されている。
【００５３】
抜き勾配とは、上ケース１６の天板１６Ｃから周壁１６Ａにかけて、及び、下ケース１８の底板１８Ｃから周壁１８Ａにかけて、それぞれ側面から見たときの周壁１６Ａ、１８Ａの鉛直方向に対する傾斜角度であり、高さが３０ｍｍ以内の記録テープカートリッジにあっては、通常１°〜２°に形成されるが、この記録テープカートリッジ１０にあっては、下ケース１８における左右の周壁１８Ａ（右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃ）の抜き勾配が、底板１８Ｃ側から半分の高さまでと、それより上側の残りの半分とでは異なるように形成されている。
【００５４】
すなわち、図４で示すように、下ケース１８の右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃにおいて、底板１８Ｃ側から半分の高さの抜き勾配βがβ＝２°〜３．５°で、それよりも上側の残り半分の抜き勾配αがα＝０．７５°〜２°とされている。なお、上ケース１６の右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃにあっては、図４（Ａ）で示すように、下ケース１８と同様な抜き勾配α、βとしてもよいし、図４（Ｂ）で示すように、従来と同じ抜き勾配γ（γ＝１°〜２°）としてもよいが、図４（Ａ）で示すように、上ケース１６側も抜き勾配α、βとした方が上下対称になるので外観上（美観的に）好ましい。
【００５５】
また、図４で示すように、上ケース１６の周壁１６Ａと下ケース１８の周壁１８Ａとの当接部付近の抜き勾配が小さく（抜き勾配α又は抜き勾配γに）なっていると、周壁１８Ａの底板１８Ｃ側の抜き勾配が大きく（抜き勾配βに）なっていても、その右壁１２Ｂ又は左壁１２Ｃを下にして記録テープカートリッジ１０を起立させることができる。したがって、今までと同様に、記録テープカートリッジ１０をその状態で収納したり、保管することができ、取扱性が損なわれることがない。また、下ケース１８の右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃの底板１８Ｃ側半分に大きい抜き勾配βを設けたのは、ライブラリー８０に対して、記録テープカートリッジ１０がスムーズに（抵抗少なく）出し入れできるようにするためであり、次にそのライブラリー８０について説明する。
【００５６】
ライブラリー８０の収納室８２は合成樹脂で成形されており、図５、図６で示すように、その両側壁８２Ｂの下部で、かつ出入口８２Ａの近傍には、内方側へ向かって所定長さ突出するように屈曲成形された一対の爪部８４が設けられている。この爪部８４は、側壁８２Ｂに切り込み８６を入れることによって左右方向に弾性変形可能に構成され、常時内方側へ向かって付勢された状態となるように構成されている。したがって、収納室８２に収納された記録テープカートリッジ１０は、収納室８２との間で多少のガタつき（隙間）があっても、確実にその爪部８４が凹部４６に挿入される構成であり、これによって収納室８２内に係止保持される。なお、爪部８４には潤滑剤を塗布するのが好ましい。
【００５７】
また、記録テープカートリッジ１０を収納室８２から取り出すときには、ロボットハンド７０の爪部７２、７４が、ケース１２の後壁１２Ｄ側上面及び下面を上下方向から把持（挟持）する。そして、そのロボットハンド７０がガイドレール７６、７８によって移動することにより、記録テープカートリッジ１０が所定の力で後方に向かって引き抜かれるが、このとき、収納室８２に設けられた爪部８４は、その抜き取り動作に伴って適宜両外方側（図示の矢印Ｓ方向）に弾性変形して（撓んで）凹部４６から外れ、記録テープカートリッジ１０の移動を許容する。
【００５８】
したがって、ライブラリー８０からの取り出しができるが、収納室８２の両側壁８２Ｂ下部に設けられている爪部８４は常時内方側に向けて付勢されているので、記録テープカートリッジ１０を収納室８２から取り出す際には（収納する際もだが）、ケース１２の右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃの下側、正確には下ケース１８の右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃの底板１８Ｃ側から半分の高さまでが、爪部８４によって所定の圧力で押圧されながらその爪部８４と摺接する。そして、これが記録テープカートリッジ１０を収納室８２に出し入れする際の抵抗になるが、上記したように、その右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃの底板１８Ｃ側半分の抜き勾配βは、β＝２°〜３．５°となっているので、爪部８４の下ケース１８に対する押圧力を低減することができる。
【００５９】
つまり、下ケース１８において、右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃの底板１８Ｃ側半分の抜き勾配βをβ＝２°〜３．５°とすることにより、一定の突出量である爪部８４から右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃを遠ざけることができるので、その右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃに対する係合量（当接量）を低減することができ、結果的に押圧力を低減することができる。したがって、記録テープカートリッジ１０を収納室８２へ抵抗少なく、スムーズに出し入れすることができるようになる。そして、ロボットハンド７０を作動させるモーター８８の能力を小さくすることができ、記録テープカートリッジ１０の右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃが傷ついたり、爪部８４が破損する心配もなくなる。なお、これにより、爪部８４の凹部４６内への挿入深さも低減されるが、記録テープカートリッジ１０は収納室８２から容易に脱落しない程度に係止保持されていれば充分なので、特に問題はない。
【００６０】
次に、本実施の形態の作用について説明する。上記構成の記録テープカートリッジ１０では、不使用時（保管時や運搬時等）には、開口２０がドア５０によって閉塞されている。具体的には、ドア５０は、コイルばね５６の付勢力によって、常時開口２０閉塞方向へ付勢されており、その先端部（前端部）がガイド壁部４１及び傾斜壁部３０の内側に入り込む状態で開口２０を閉塞している。そして、記録テープカートリッジ１０は、この状態で図６で示すライブラリー８０の収納室８２に収納され、収納室８２に設けられた弾性変形可能な爪部８４が凹部４６内に挿入されることにより係止保持されている。
【００６１】
磁気テープＴを使用する際には、ロボットハンド７０によってライブラリー８０の収納室８２から記録テープカートリッジ１０を取り出す。すなわち、記録テープカートリッジ１０は、その後壁１２Ｄ側上下面がロボットハンド７０の爪部７２、７４で把持（挟持）され、ガイドレール７６、７８によってロボットハンド７０が後退移動することにより、収納室８２から引き出される。なお、このとき、凹部４６内に挿入されている爪部８４は、その後退移動に伴って左右両外方側（図５で示す矢印Ｓ方向）に適宜弾性変形して（撓んで）凹部４６内から外れ、記録テープカートリッジ１０の移動を許容する。
【００６２】
そして、その爪部８４は、記録テープカートリッジ１０が後退移動している間、下ケース１８の右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃを所定の圧力で押圧しながら摺接するが、その凹部４６が形成されている右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃの底板１８Ｃ側半分の抜き勾配βは、β＝２°〜３．５に形成されているので、その爪部８４による押圧力が低減される。したがって、記録テープカートリッジ１０は抵抗少なく、スムーズに収納室８２から取り出される。よって、下ケース１８の右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃが傷ついたり、爪部８４が破損したりするような不具合は起きない。また、これにより、ロボットハンド７０を移動させるモーター８８の能力を小さくすることができるので、その分のコストダウンが図れる。
【００６３】
こうして、ライブラリー８０から取り出された記録テープカートリッジ１０は、その状態のままロボットハンド７０によってドライブ装置９０へ運ばれ、矢印Ａ方向に沿って、その装填口９２へ挿入（装填）される。そして、この装填に伴って、ドライブ装置９０内に設けられた開閉部材としての係合突起（図示省略）が、前方へ開放しているスリット４０に進入し、ドア５０の操作突起５２に係合する。この状態で、記録テープカートリッジ１０（ケース１２）を更に押し込むと、この押し込み力によってコイルばね５６の付勢力に抗しつつ、係合突起が操作突起５２を後方へ移動させる（矢印Ａ方向へ装填されるケース１２に対して後方へ相対移動させる）。
【００６４】
すると、その操作突起５２が突設されているドア５０は、凸部５１がガイド壁部４２によって案内され、ばね保持部５４がリブ５７によって案内されつつ、その湾曲方向に沿って平面視時計方向に回動する。すなわち、ドア５０は、ガイド壁部４２によって、その湾曲形状に沿った移動軌跡からはみ出すことなく、ピン保持部２４及びリール１４の外側を回り込むように略後方へ移動し、開口２０を開放する。そして、ケース１２（記録テープカートリッジ１０）がドライブ装置９０に所定深さ装填されると、開口２０が完全に開放される。
【００６５】
こうして開口２０が開放された状態で記録テープカートリッジ１０がドライブ装置９０内で位置決めされると、ドア５０はそれ以上の回動（略後方への移動）が規制され、開放された開口２０からはドライブ装置９０の引出手段がケース１２内に進入し、この引出手段がピン保持部２４に位置決め保持されたリーダーピン２２を抜き出す。このとき、係止ばね２５の先端が適宜弾性変形して、リーダーピン２２のピン保持部２４からの抜き出しを許容する。そして、図示しない巻取リールにリーダーピン２２を収容し、その巻取リールとリール１４とを同期して回転駆動する。すると、磁気テープＴは、巻取リールに巻き取られつつ順次ケース１２から引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド等によって情報の記録や再生が行われる。
【００６６】
一方、磁気テープＴがリール１４に巻き戻され、リーダーピン２２がピン保持部２４に保持される際にも係止ばね２５の先端は適宜弾性変形して、リーダーピン２２のピン保持部２４への進入を許容する。そして、記録テープカートリッジ１０をドライブ装置９０から排出する際には、記録テープカートリッジ１０は、位置決め状態が解除され、コイルばね５６の付勢力又は図示しないイジェクト機構によって矢印Ａ方向とは反対方向に移動される。これにより、ドア５０は、その凸部５１がガイド壁部４２に案内されつつ、コイルばね５６の付勢力によって開口２０の閉塞方向へ回動し、ドア５０の先端部（前端部）がガイド壁部４１内に入り込むことにより、開口２０が完全に閉塞され、初期状態に復帰する。
【００６７】
そして、再度、ロボットハンド７０の爪部７２、７４が、ドライブ装置９０の挿入口９２から排出された記録テープカートリッジ１０の後壁１２Ｄ側上下面を把持（挟持）し、ライブラリー８０の所定の収納室８２に収納する。このときも抜き勾配βによって、爪部８４の右壁１２Ｂ及び左壁１２Ｃへの押圧力を低減できるので、抵抗少なく、スムーズに記録テープカートリッジ１０を収納室８２に収納することができる。そして、その爪部８４が凹部４６に係合することにより、記録テープカートリッジ１０が収納室８２内に係止保持され、次回、使用されるときまで、ライブライリー８０内に保管される。
【００６８】
【発明の効果】
以上、何れにしても本発明によれば、ライブラリーの収納室へ出し入れする際、その収納室に設けられている爪部の下ケースに対する押圧力を低減することができる。したがって、その爪部が摺接する周壁（側壁）が傷ついたり、爪部が破損するおそれもなく、記録テープカートリッジをスムーズに収納室へ出し入れすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】記録テープカートリッジを上方から見た概略斜視図
【図２】記録テープカートリッジの概略分解斜視図
【図３】記録テープカートリッジを下方から見た概略斜視図
【図４】（Ａ）ケース側壁の概略側断面図
（Ｂ）別のケース側壁の概略側断面図
【図５】記録テープカートリッジとライブラリーの収納室を示す概略斜視図
【図６】ライブラリーとドライブ装置を示す概略斜視図
【図７】（Ａ）従来の記録テープカートリッジとライブラリーの収納室を示す概略斜視図
（Ｂ）従来のケース側壁の概略側断面図
【符号の説明】
１０  記録テープカートリッジ
１２  ケース
１２Ｂ  右壁
１２Ｃ  左壁
１６  上ケース
１６Ａ  周壁
１８  下ケース
１８Ａ  周壁
４６  凹部
８０  ライブラリー
８２  収納室
８４  爪部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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