(57)【要約】【課題】本発明の第１の目的は、貸し出すメダルを容器から溢れないようにすることである。本発明の第２の目的は、第１の目的を安価に達成することである。【解決手段】払い出し信号に基づいてメダルを収納する容器を一個ずつ払出部に供給する容器供給装置、前記払出部に供給された前記容器に前記メダルを払い出すメダル払出装置、前記容器に収納された前記メダルの量を検出する収納量検出装置、前記収納量検出装置の収納量が所定量になったとき、払出装置の停止信号及び前記払出部の容器の除去信号を出力する溢れ防止装置、払出部の容器の有無を検出する容器検出装置、前記容器検出装置の容器無し信号に基づいて前記容器供給装置及びメダル払出装置を起動する残量払出装置、を有するメダル貸出装置である。【選択図】図２
2004248876.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
払い出し信号に基づいてメダルを収納する容器（２０）を一個ずつ払出部（２４）に供給する容器供給装置（２２）、
前記払出部（２４）に供給された前記容器（２０）に前記メダルを払い出すメダル払出装置（１８）、
前記容器（２０）に収納された前記メダルの量を検出する収納量検出装置（４６）、
前記収納量検出装置（４６）が所定量のメダルを検出したとき、払出装置（１８）の停止信号（Ｓ）及び前記払出部（２４）の容器（２０）の除去信号（Ｄ）を出力する溢れ防止装置（５０）、
払出部（２４）の容器（２０）の有無を検出する容器検出装置（４４）、
前記容器検出装置（４０）の容器無し信号（Ｎ）に基づいて前記容器供給装置（２２）及びメダル払出装置（１８）を起動する残量払出装置（５２）、
を有するメダル貸出装置。
【請求項２】
表示装置（２６）を備え、前記除去信号（Ｄ）に基づいてこの表示装置（２６）に容器（２０）の取り出しを促す表示を行う請求項１のメダル貸出装置。
【請求項３】
前記収納量検出装置（４６）が前記メダル払出装置（１８）からの払い出し数をカウントするカウンタである請求項１のメダル貸出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、受け入れた貨幣に基づいて所定数のメダルを貸し出すメダル貸出装置に関する。
特に、払い出したメダルを容器に収納して貸し出すメダル貸出装置に関する。
なお、本明細書で使用する「メダル」は、ゲーム機用のメダル、トークン、代用コイン等の遊技媒体の総称である。
以下、ゲーム機のメダル貸出装置を例として説明する。
【０００２】
【従来の技術】
メダルの収納容器を自動的に払出部に供給し、その容器に投入金額に対応する所定数のメダルを自動的に払い出して貸し出す装置が知られている。（特許第２８６０８１８号参照）
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来、一般的に使用されている容器は、メダル約３００枚で満杯になる。
一方、メダル単価は営業的に設定されるため、同一金額に対しての払い出しメダル数は各種設定されるので、１回の払い出しが３００枚以上、例えば３５０枚になることがある。
すなわち、収納メダル数が３００枚の容器に３５０枚を払い出した場合、５０枚のメダルが容器に収納されず、その容器から溢れることになる。
【０００４】
したがって、利用者は、メダルを収納している容器をメダルがこぼれないようにして取り出すと共に、溢れたメダルを別の容器に取り出さねばならないという煩雑な作業を強いられる。
この実情に鑑み、容器に収納しきれないメダル数の場合、メダルを容器から溢れさせないことが要望されていた。
【０００５】
本発明の第１の目的は、貸し出すメダルを容器から溢れないようにすることである。
本発明の第２の目的は、第１の目的を安価に達成することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明にかかるメダル貸出装置は以下のように構成されている。
払い出し信号に基づいてメダルを収納する容器を一個ずつ払出部に供給する容器供給装置、前記払出部に供給された前記容器に前記メダルを払い出すメダル払出装置、前記容器に収納された前記メダルの量を検出する収納量検出装置、前記収納量検出装置が所定量のメダルを検出したとき、前記メダル払出装置の停止信号及び前記払出部の容器の除去信号を出力する溢れ防止装置、前記払出部の容器の有無を検出する容器検出装置、前記容器検出装置の容器無し信号に基づいて前記容器供給装置及びメダル払出装置を起動する残量払出装置、を有するメダル貸出装置である。
【０００７】
この構成において、払い出し信号に基づいてメダルの収納容器が容器供給装置によって払出部に供給される。
この容器にメダルが払出装置によって払い出され、容器の収納量が収納量検出装置によって検出される。この検出量が所定量になったときに溢れ防止装置によってメダル払出装置が停止されてメダルの払い出しが中断される。
【０００８】
さらに、容器の除去信号によって取り出し表示や音声ガイド等によって容器の取り出しを促し、或いは自動的に移動させて払出部から容器を移動させる。
払出部から満杯の容器がなくなったことを容器検出装置が検知すると、残量払出装置によって再び容器払出装置が作動されて払出部に新たな容器が供給され、さらにメダル払出装置が作動されてその容器に残りのメダルが払い出される。
結果として、メダルが容器から溢れることがなく、利用者にとって便利である。
【０００９】
本発明は、表示手段を備え、前記除去信号に基づいてこの表示手段に容器の取り出しを即す表示を行うことが好ましい。
この構成において、容器に払い出されたメダルが所定量になった場合、その満杯容器の取り出しを促す表示を行うので容器取り出しが確実に行われる。
また、表示装置で促すので安価に構成できる。
【００１０】
本発明は、前記収納量検出装置が前記払出装置からの払い出し数をカウントするカウンタであることが好ましい。
この構成において、収納量検出装置がカウンタであるので、容器の容量が変更された場合、その払い出数の設定を変更するのみで変更ができ、極めて容易に変更できる。
また、その変更装置は、ソフトウエアによって構成できるので、安価である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、実施例のメダル貸出装置の概要図である。
図２は、実施例のブロック図である。
図３は、実施例の作動説明用のフローチャートである。
【００１２】
図１において、メダル貸出装置１０は、その箱型の筐体１２内に紙幣識別受入装置１４、硬貨識別受入装置１６、メダル払出装置１８、メダル収納容器２０の容器供給装置２２、前記容器２０の払出部２４、表示装置２６、操作ボード２８および制御装置３０が配置されている。
【００１３】
紙幣識別受入装置１４は、受入口３２に挿入された紙幣の真偽を判別し、偽紙幣の場合返却し、真紙幣の場合、紙幣の金種を制御装置３０に出力すると共に収納部（図示せず）に収納する。
硬貨識別受入装置１６は、投入口３４に投入された硬貨の真偽を判別し、偽硬貨の場合返却し、真硬貨の場合硬貨の金種を制御装置３０に出力すると共に収納部（図示せず）に収納する。
【００１４】
貨幣の受入装置として、金額情報を記憶している磁気カードやＩＣカードの読み込み書き込み装置を用いることができる。
また、前記貨幣の受け入れ装置を適宜組み合わせて装着してもよい。
メダル払出装置１８は、払出信号に基づいてメダルを一つずつ区分けして払い出す機能を有している。
メダル払出装置１８は、例えば実用新案登録第２５３８５３１号に開示された所謂コインホッパーが使用される。
このコインホッパーは、払い出したメダルのカウントのためのセンサを有しているので好ましい。
また、メダルの払出を迅速に行うため、メダル払出装置を複数配置することができる。
【００１５】
容器供給装置２２は、供給信号に基づいてメダルを収納するバケツ状のメダル収納容器２０を自動的に一つずつ払出部２４に供給する機能を有している。
このため、容器２０が積み重ねられた容器保留部３６と、その積み重ねられた最下の容器２０を区分けし、払出部２４へ供給する分離部３８とを有する。
分離部３８は、例えば前記特許第２８６０８１８号に開示された装置を用いるのがよい。
【００１６】
払出部２４は、容器供給装置２２から供給された容器２０が所定位置に保持され、メダル払出装置１８から払い出されたメダルがその容器２０に供給されるところである。
すなわち、前面と上面が解放されたボックス４０であり、メダルシュート４２が附設されている。
【００１７】
メダル払出装置１８から払い出されたメダルは、このメダルシュート４２に投げ出された後、このメダルシュート４２を滑落して払出部２４の容器２０内に供給される。
しかし、メダル払出装置１８からダイレクトに払出部２４の容器２０内に投出してもよい。
払出部２４の側壁に、払出部２４における容器２０の有無を検出する容器検出装置４４が取り付けられている。
【００１８】
この容器検出装置４４は、容器２０の有無を検出する機能を有していれば、光電式、機械式、音波式等何れの方式でもよい。
収納量検出装置４６は、払出部２４の容器２０内のメダル量を検出する機能を有している。
【００１９】
実施例の収納量検出装置４６は、メダル払出装置１８からメダルシュート４２へ一つずつ払い出されるメダルを光学的に検出してカウンタによってカウントする間接方式である。
このカウントは、メダル払出装置１８が払い出されたメダルに基づいて信号を出力するセンサを備えている場合、そのセンサからの信号をカウントすることによって行われる。
また、収納量検出装置４６は、容器２０内に積み重なったメダルの高さを光学方式や超音波方式等で直接検出する方式を用いることができる。
【００２０】
表示装置２６は、利用者に対する各種メッセージを表示する機能を有する、液晶表示装置、ＣＲＴ、蛍光表示管、プラズマディスプレイ等のドット表示装置等公知の表示装置である。
操作ボード２８は、利用者が貨幣からメダルに両替する際、各種処理を開始させるゲイン機能を有している。
例えば、紙幣識別受入装置１４および硬貨識別受入装置１６に投入した貨幣によって両替を行うかどうか決定するための金額決定ボタン４８である。
しかし、操作ボード２８は、キーボードやタッチパネル等を用いることができる。
【００２１】
制御装置３０は、紙幣識別受入装置１４、硬貨識別受入識別装置１６、操作ボード２８、容器検出装置４４及び収納量検出装置４６から信号を入力して所定の演算を行い、メダル払出装置１８、容器供給装置２２及び表示装置２６に所定の処理を行わせる。
【００２２】
制御装置３０は、マイクロプロセッサである。
次に、制御装置３０を図２のブロック図を参照して説明する。
制御装置３０は、少なくとも溢れ防止装置５０と残量払出装置５２を含んでいる。
本実施例の溢れ防止装置５０および残量払出装置５２は、ソフトウエアで構成されている。
【００２３】
溢れ防止装置５０は、収納量検出装置４６からのフル信号Ｆを受けてメダル払出装置１８に払出停止信号Ｓを出力する。
メダル払出装置１８は、この払出停止信号Ｓを受信した場合、メダルの払出を停止する。
また、溢れ防止装置５０は、除去信号Ｄを出力し、表示装置２６に払出部２４においてフル状態にある容器２０の取り出しを促す表示を行わせる。
【００２４】
残量払出装置５２は、容器検出装置４４から払出部２４における容器２０の無し信号Ｎを受信した場合、最初に容器供給装置２２を作動させて容器２０を払出部２４に一個供給させる。
次いでメダル払出装置１８を作動させて残りのメダルを払出部２４の容器２０に払い出させる。
【００２５】
次に本実施例の作用を図３のフローチャートも参照して説明する。
稼動に先立ち、受入金額に対するメダル数が制御装置３０において設定される。
例えば、１０００円で１００枚、２０００円で２００枚、３０００円で３５０枚、５０００円で８００枚である。
また、容器２０のフル値が３００枚に設定される。
【００２６】
メダルへの両替に先だって、紙幣識別受入装置１４および／または硬貨識別受入装置１６に貨幣が投入され、受入金額が表示装置２６に表示される。
利用者は、購入希望の金額決定ボタン４８を押す。
購入金額よりも受入金額が多い場合、差額を釣り銭払出口（図示せず）に払い出す。
【００２７】
金額決定ボタン４８が押された場合、ステップＳ１において、両替信号ありと判断され、ステップＳ２に進む。
ステップＳ２において、金額決定ボタン４８が１０００円の場合、メダルの払出枚数が１００枚に設定される。
【００２８】
次いで、ステップＳ３に進み、容器供給装置２２を作動させて容器保留部３６の最下の容器２０を払出部２４に供給する。
すなわち、最下の容器２０のみが分離部３８によって落下されるので、落下した容器２０は、図示しないガイド装置によって案内されて払出部２４の所定位置に供給される。
【００２９】
次にステップＳ４に進み、容器検出装置４０からの容器２０の存在信号を判定する。
容器存在信号が無い場合、ステップＳ５に進み、容器供給装置２２の作動から所定時間経過したか判断する。
ステップＳ５において、所定時間経過した場合、換言すれば容器供給装置２２が作動した後所定時間経過しても容器２０が払出部２４に存在しない場合、表示装置２６にエラー表示をし、全ての処理を中断する異常処理を行って待機状態になる。
【００３０】
ステップＳ４において容器２０が存在する場合、ステップＳ６に進みメダル払出装置１８を作動させる。
これにより、メダル払出装置１８は、メダルを一個ずつ区分けしてメダルシュート４２に払い出す。
【００３１】
メダルシュート４２に落下したメダルは、メダルシュート４２を滑落して払出部２４の容器２０内に落下する。
このメダルの払出と並行してメダル払出装置１８から払出されるメダルを収納量検出装置４６で検出して制御装置３０内のソフトカウンタでカウントし、間接的に容器２０内のメダル収納量を検出する。
【００３２】
次にステップＳ７において、前記カウント値がフル値の３００と比較される。
払出メダル１００枚の場合、当然３００以下であるので、ステップＳ８に進む。
ステップＳ８において、ステップＳ２で設定された払出数１００と比較される。
設定数に満たない場合、ステップＳ７に戻り、払出を継続する。
ステップＳ８において、カウントが設定数の１００と一致したとき、ステップＳ９に進み、メダル払出装置１８を停止し、払出処理が終了する。
このメダル払出装置１８の停止と共に表示装置２６に払出終了表示を行うことが好ましい。
【００３３】
次に、３０００円の金額決定ボタン４８が押されたケースを説明する。
前記説明と同様に、ステップＳ２において、払出枚数が３５０枚に設定される。
したがって、払出が行われて収納量検出装置４６のカウント値がフル値である３００になった場合、溢れ防止装置５０が払出停止信号Ｓと除去信号Ｄを出力し、ステップＳ７からステップＳ１０に進む。
ステップＳ１０において、この払出停止信号Ｓに基づいてメダル払出装置１８が停止され、メダルの払出が中断される。
【００３４】
次にステップＳ１１において、除去信号Ｄに基づいて表示装置２６に容器２０の払出部２４からの取り出しを促す表示を行う。
この取り出しを促す表示に代えて、もしくは並行して、音声で取り出しを促す指示を行うようにしても良い。
また、容器２０の自動取出装置を別に設置して自動的にフル状態の容器２０を取り出すようにしてもよい。
【００３５】
次にステップＳ１２において、容器検出装置４４からの信号に基づいて払出部２４における容器２０の有無を判断する。
換言すれば、容器検出装置４０からの容器無し信号Ｎによってフル容器２０が取り出されたことを判断する。
ステップＳ１２において、容器２０が存在する場合、ステップＳ１３に進み、所定時間経過したか判定される。
【００３６】
ステップＳ１３において所定時間経過した場合、異常であると判断して前述のように表示装置２６にエラー表示をし、異常処理を行う。
ステップＳ１２において容器２０が無い場合、無し信号Ｎに基づいてステップＳ１４に進み、表示装置２６における容器２０の取り出しを促す表示を終了する。
【００３７】
次にステップＳ１５に進み、設定された払出枚数３５０から既に払い出した３００枚を減算した５０枚が払出枚数として新たに設定される。
次に、ステップＳ３に戻り、容器供給装置２２を作動させて新たな容器２０を払出部２４に供給した後、ステップＳ４において容器２０の存在を判別した後、ステップＳ６においてメダル払出装置１８を作動させて残りの５０枚を払い出す。
ステップＳ８において、５０枚が払出された場合、ステップＳ９に進み、メダル払出装置１８を停止させてメダルの払出処理を終了する。
【００３８】
４０００円の金額決定ボタン４８が押され、払出枚数が８００に設定された場合、ステップＳ１０からＳ１５の処理が２回行われる。
すなわち、メダルの払出枚数が３００枚を超える毎にステップＳ１０からＳ１５の処理が１回行われる。
【００３９】
本実施例において、メダル払出装置１８を停止させるステップＳ１０及び容器取出表示を行うステップＳ１１が溢れ防止装置５０に相当する。
また、払出部２４における容器２０の判別をするステップＳ１２、払出残り枚数を新たな払出枚数に設定するステップＳ１５、が残量払出装置５２に相当する。
これら溢れ防止装置５０および残量払出装置５２は、ロジック装置によって構成することができる。
【００４０】
上記実施例のように、収納量検出装置４６をメダル払出装置１８から払い出されるメダルのカウンタで構成した場合、容器２０のフル値をデジタルできめ細かに設定できるので、いたずらに容器の取り出し処理を増加することがないと共に毎回同一数のメダルを容器に収納することができる。
【００４１】
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、実施例のメダル貸出装置の概要図である。
【図２】図２は、実施例のブロック図である。
【図３】図３は、実施例の作動説明用のフローチャートである。
【符号の説明】
Ｄ  除去信号
Ｎ  容器無し信号
Ｓ  停止信号
１８  メダル払出装置
２０  容器
２２  容器供給装置
２４  払出部
４４  容器検出装置
４６  収納量検出装置
５０  溢れ防止装置
５２  残量払出装置
【図１】
2004248876.tif 000003
【図２】
2004248876.tif 000004
【図３】
2004248876.tif 000005