(57)【要約】【課題】最適な露出レベルに制御する。【解決手段】カメラ付き携帯電話機ＰＨは、被写体４４のカメラ９による撮影のための補助光源として決定された発光量でＬＥＤ１５〜１７からなるストロボ１０を有する。撮影モードにおいて発光量は前回決定された発光量によるカメラ９出力の画像信号の露出積算値３１と発光ＯＦＦの露出積算値３１との差に基づいて、露出積算値３１が最適露出値に適合するまで繰返し決定される。したがって、撮影モードにおいては、露出積算値３１を最適露出積算値に適合させるための発光量決定のための参照値は２つとなって、精度よく決定できる。その結果、最適の露出レベルを精度よく得ることができる。【選択図】　　　　図４
2004056713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影して画像情報を出力する撮影部を有した携帯機器であって、
前記被写体に対して発光する光源と、
撮影モードにおいて、発光量に基づいて前記光源による前記発光を制御する制御手段と、
前記画像情報に基づいて露出レベルを検出する露出検出手段とをさらに有し、
前記制御手段は、
前記発光量を決定する発光量決定手段と、
前記発光量決定手段により決定された前記発光量に基づいて前記光源が発光した状態で前記露出検出手段により検出された前記露出レベルと、前記光源が非発光の状態で前記露出検出手段により検出された前記露出レベルとを比較する比較手段とを含み、
前記発光量決定手段は、前記比較手段の比較結果に基づいて、前記発光量を決定することを特徴とする、撮影部を有した携帯機器。
【請求項２】
前記比較手段は、前記発光量決定手段により決定された前記発光量に基づいて前記光源が発光した状態で前記露出検出手段により検出された前記露出レベルと、前記光源が非発光の状態で前記露出検出手段により検出された前記露出レベルとを比較しての差を検出し、
前記発光量決定手段は、前記比較手段により検出された前記差に基づいて、前記露出レベルを最適レベルに適合させるための前記発光量を決定することを特徴とする、請求項１に記載の撮影部を有した携帯機器。
【請求項３】
前記最適レベルは前記画像情報に関して目標とする前記露出レベルであることを特徴とする、請求項２に記載の撮影部を有した携帯機器。
【請求項４】
前記発光量決定手段により決定された前記発光量に基づいて前記光源が発光した状態で前記露出検出手段により検出された前記露出レベルと、直後の前記光源が非発光の状態で前記露出検出手段により検出された前記露出レベルとが前記最適レベルに適合しない間は、前記比較手段と前記発光量決定手段は繰返し能動化されることを特徴とする、請求項２に記載の撮影部を有した携帯機器。
【請求項５】
前記制御手段は、
前記撮影モードの開始時に前記光源を非発光状態に設定する開始状態設定手段と、
前記開始状態設定手段により設定された前記非発光状態で前記露出検出手段により検出された前記露出レベルが、前記最適レベルに適合するか否かを判定する開始レベル判定手段とをさらに含み、
前記開始レベル判定手段により適合しないと判定したときは、前記発光量決定手段と前記比較手段が能動化されることを特徴とする、請求項２に記載の撮影部を有した携帯機器。
【請求項６】
前記開始レベル判定手段により適合しないと判定したときは、前記発光量決定手段は前記発光量を前記光源が発光可能な最大量に決定することを特徴とする、請求項５に記載の撮影部を有した携帯機器。
【請求項７】
前記画像情報による画像データを記憶するための記憶部をさらに有し、
前記露出検出手段により検出された前記露出レベルが前記最適レベルに適合するとき、前記画像データは前記記憶部に記憶されることを特徴とする、請求項２に記載の撮影部を有した携帯機器。
【請求項８】
前記画像データの前記記憶部への記憶を指示するために外部から操作されるシャッタキーをさらに有し、
前記前記露出検出手段により検出された前記露出レベルが前記最適レベルに適合するとき、前記シャッタキーの操作の有無が判定されることを特徴とする、請求項２に記載の撮影部を有した携帯機器。
【請求項９】
前記撮影モードは、切換え可能な接写モードと非接写モードとを含むことを特徴とする、請求項１に記載の撮影部を有した携帯機器。
【請求項１０】
前記発光量決定手段は、
複数種類の前記差のそれぞれに対応して前記発光量が登録されたテーブルを含み、
前記比較手段により検出された前記差に基づいて前記テーブルを検索して、対応の前記発光量を読出すことを特徴とする、請求項２に記載の撮影部を有した携帯機器。
【請求項１１】
被写体の撮影により得られた画像情報に基づいて露出レベルを検出する露出検出手段と、
撮影モードにおいて、前記被写体に対して発光するために予め設けられた光源の発光量を決定する発光量決定手段と、
前記発光量決定手段により決定された前記発光量に基づいて前記光源が発光した状態で前記露出検出手段により検出された前記露出レベルと、前記光源が非発光の状態で前記露出検出手段により検出された前記露出レベルとを比較する比較手段とを備えて、
前記発光量決定手段は、前記比較手段の比較結果に基づいて、前記発光量を決定することを特徴とする、露出調整装置。
【請求項１２】
前記比較手段は、前記発光量決定手段により決定された前記発光量に基づいて前記光源が発光した状態で前記露出検出手段により検出された前記露出レベルと、前記光源が非発光の状態で前記露出検出手段により検出された前記露出レベルとを比較して差を検出し、
前記発光量決定手段は、前記比較手段により検出された前記差に基づいて、前記露出レベルを最適レベルに適合させるための前記発光量を決定することを特徴とする、請求項１１に記載の露出調整装置。
【請求項１３】
前記最適レベルは前記画像情報に関して目標とする前記露出レベルであることを特徴とする、請求項１２に記載の露出調整装置。
【請求項１４】
前記発光量決定手段により決定された前記発光量に基づいて前記光源が発光した状態で前記露出検出手段により検出された前記露出レベルと、直後の前記光源が非発光の状態で前記露出検出手段により検出された前記露出レベルとが前記最適レベルに適合しない間は、前記比較手段と前記発光量決定手段は繰返し能動化されることを特徴とする、請求項１２に記載の露出調整装置。
【請求項１５】
前記撮影モードの開始時に前記光源を非発光状態に設定する開始状態設定手段と、
前記開始状態設定手段により設定された前記非発光状態で前記露出検出手段により検出された前記露出レベルが、前記最適レベルに適合するか否かを判定する開始レベル判定手段とをさらに備え、
前記開始レベル判定手段により適合しないと判定したときは、前記発光量決定手段と前記比較手段が能動化されることを特徴とする、請求項１２に記載の露出調整装置。
【請求項１６】
前記開始レベル判定手段により適合しないと判定したときは、前記発光量決定手段は前記発光量を前記光源が発光可能な最大量に決定することを特徴とする、請求項１５に記載の露出調整装置。
【請求項１７】
前記撮影モードは、切換え可能な接写モードと非接写モードとを含むことを特徴とする、請求項１１に記載の露出調整装置。
【請求項１８】
前記発光量決定手段は、
複数種類の前記差のそれぞれに対応して前記発光量が登録されたテーブルを有し、
前記比較手段により検出された前記差に基づいて前記テーブルを検索して、対応の前記発光量を読出すことを特徴とする、請求項１２に記載の露出調整装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は撮影部を有した携帯機器および露出調整装置に関し、特に被写体の明るさ（以下、露出という）を補助光源を利用して調整する撮影部を有した携帯機器および露出調整装置に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
カメラを用いて被写体を撮影するときは、実開昭５８−８３８６４号公報に示されるように露出レベルが調整される。該公報では、露出レベルを制御するために、撮影のための補助光源の発光量を調整する調光装置が示される。調光装置は、被写体からの反射光を受光して、受光信号に基づいた画像信号より検出される露出レベルが適切となるように光源の発光量を調整している。
【０００３】
また、特開平６−２２２４２９号公報では、閃光放電管を自動調光するストロボ（米国ストロボリサーチ社の商品名）が示される。具体的には、撮影時の絞り値に応じて適正露出量に対応のストロボ光量を示すデータが設定されて、設定されたデータは比較器の一方側に入力される。比較器の他方側には、被写体からの反射光レベルに応じた電流を積分した結果のデータが入力される。比較器の両入データが等しくなったときは、閃光放電管からの発光を停止させている。
【０００４】
また、特開２０００−２６７１５１公報では、ストロボ発光量を制御するカメラが開示される。該公報では、撮影のためのストロボによる本発光に先だって、露出量を調整するためのストロボによるプリ発光を行なって、プリ発光による被写体からの反射光レベルを評価した結果に応じて、ストロボの本発光のレベルを決定している。
【０００５】
また、特開２００１−２３０９７０公報では、被写体の位置に応じた撮像条件に基づき被写体を撮影する装置が示される。具体的には、撮影時には測距センサなどを用いて被写体までの距離を測定し、測定された距離に基づいてストロボの発光量を含む各種の撮影条件を決定している。
【０００６】
上述した実開昭５８−８３８６４号公報に開示の調光装置は、来訪者を撮影するために玄関に固定して設けられたテレビカメラに関連して固定して設けられるから、発光量は調光装置と被写体間の距離およびカメラと被写体間の距離は変化しない状態において、露出の不足分を補うように調整されているにすぎない。したがって、カメラと被写体間の距離の変動にリニアに追従しながら発光量を調整することはできない。
【０００７】
特開平６−２２２４２９号公報では、撮影時の絞り値に応じた最適露出量となるようにストロボの発光量を決定している。したがって、カメラが移動するなどして被写体とカメラ間の距離が変動した場合には、絞り値に応じて設定されている最適露出量では、露出不足または露出過多となってしまう。
【０００８】
特開２０００−２６７１５１公報では、プリ発光してから本発光するまでの期間にカメラが移動してしまい、被写体とカメラ間の距離が変動すると、直前に決定したストロボの本発光量のレベルでは、最適露出レベルを得られなくなるおそれがある。
【０００９】
特開２００１−２３０９７０公報では、発光量を含む撮影条件を測距センサにより検出された被写体までの距離に基づいて決定しているので、センサを設ける分だけ装置の構成が複雑になり、またコスト高ともなる。
【００１０】
それゆえにこの発明の目的は、適切な露出レベルとすることができる撮影部を有した携帯機器および露出調整装置を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この発明のある局面に従うと、被写体を撮影して画像情報を出力する撮影部を有した携帯機器は、被写体に対して発光する光源と、撮影モードにおいて、発光量に基づいて光源による発光を制御する制御手段と、画像情報に基づいて露出レベルを検出する露出検出手段とをさらに有する。
【００１２】
制御手段は、発光量を決定する発光量決定手段と、発光量決定手段により決定された発光量に基づいて光源が発光した状態で露出検出手段により検出された露出レベルと、光源が非発光の状態で露出検出手段により検出された露出レベルとを比較する比較手段とを含む。そして発光量決定手段は、比較手段の比較結果に基づいて、発光量を決定する。
【００１３】
したがって、発光量は、毎回、前回に決定された発光量で光源が発光した状態での露出レベルと、光源が非発光の状態での露出レベルとの比較の結果に基づいて、すなわち２つの露出レベルを参照して決定される。
【００１４】
それゆえに、発光量決定のための参照値は２つとなって、発光量を精度よく決定できる。また、２つの参照値は光源が発光した状態および非発光の状態それぞれの露出レベルという相対する（対立関係にある）値であるから、精度よく発光量を決定できて、精度よく露出レベルを得ることができる。
【００１５】
上述の撮影部を有した携帯機器では好ましくは、比較手段は、発光量決定手段により決定された発光量に基づいて光源が発光した状態で露出検出手段により検出された露出レベルと、光源が非発光の状態で前記露出検出手段により検出された露出レベルとを比較して差を検出し、発光量決定手段は、比較手段により検出された差に基づいて、露出レベルを最適レベルに適合させるための発光量を決定する。
【００１６】
したがって、発光量は、毎回、前回に決定された発光量で光源が発光した状態での露出レベルと、光源が非発光の状態での露出レベルとの比較の結果に基づいて、すなわち２つの露出レベルを参照して決定される。
【００１７】
それゆえに、発光量決定のための参照値は２つとなって、露出レベルを最適レベルに適合させるための発光量を精度よく決定できる。その結果、最適の露出レベルを精度よく得ることができる。また、２つの参照値は光源が発光した状態および非発光の状態それぞれの露出レベルという相対する（対立関係にある）値であるから、精度よく発光量を決定できて、精度よく最適露出レベルを得ることができる。
【００１８】
上述の最適レベルは好ましくは、画像情報に関して目標とする露出レベルである。したがって、撮影モードにおいて目標とする露出レベルを精度よく得ることができる。
【００１９】
上述の撮影部を有した携帯機器では好ましくは、発光量決定手段により決定された発光量に基づいて光源が発光した状態で露出検出手段により検出された露出レベルと、直後の光源が非発光の状態で露出検出手段により検出された露出レベルとが最適レベルに適合しない間は、比較手段と発光量決定手段は繰返し能動化される。
【００２０】
したがって、撮影モードにおいては検出される露出レベルが最適レベルに適合するまで、前回決定した発光量で発光し、直後に非発光状態とし、そして発光量を決定するという一連の動作が繰返される。
【００２１】
それゆえに、撮影モードにおいて、被写体と撮影部または携帯機器との距離が変動したとしても、また被写体と撮影部間の明るさが変動したとしても、該変動に追従して発光量を決定できるから、常時、露出レベルを最適レベルに適合させることが可能となる。
【００２２】
上述の制御手段は好ましくは、撮影モードの開始時に光源を非発光状態に設定する開始状態設定手段と、開始状態設定手段により設定された非発光状態で露出検出手段により検出された露出レベルが、最適レベルに適合するか否かを判定する開始レベル判定手段とをさらに含む。そして、開始レベル判定手段により適合しないと判定したときは、発光量決定手段と比較手段は能動化される。
【００２３】
したがって、上述の前回決定した発光量で発光し、直後に非発光状態とし、そして発光量を決定するという一連の動作の繰返しに先だって、光源を非発光状態に設定して、露出レベルが最適レベルに適合するか否かを判定し、適合しないと判定したときに発光量決定手段と比較手段が能動化されて、この一連の動作の繰返しが実行される。
【００２４】
それゆえに、被写体と撮影部間の明るさが十分にあり、発光なしでも露出レベルが最適レベルに適合するときは、上述の一連動作の繰返しは省略される。その結果、発光に関する無駄な電力消費を回避できる。
【００２５】
上述の撮影部を有した携帯機器では好ましくは、開始レベル判定手段により適合しないと判定したときは、発光量決定手段は発光量を光源が発光可能な最大量に決定する。
【００２６】
したがって、前回決定した発光量で発光し、直後に非発光状態とし、そして発光量を決定するという一連の動作の繰返しの最初においては光源は最大量で発光する。それゆえに、暗闇の撮影では速やかに露出レベルを最適レベルに適合させるようにすることができる。
【００２７】
上述の撮影部を有した携帯機器は好ましくは、画像情報による画像データを記憶するための記憶部をさらに有し、露出検出手段により検出された露出レベルが最適レベルに適合するとき、画像データは記憶部に記憶される。
【００２８】
したがって、撮影モードでは、撮影部から出力される画像情報のうち、検出された露出レベルが最適レベルに適合する時に出力される画像情報による画像データが記憶部に記憶されるから、露出レベルが最適レベルに適合する画像データを記憶部において記憶して保存できる。
【００２９】
上述の撮影部を有した携帯機器は好ましくは、画像データの記憶部への記憶を指示するために外部から操作されるシャッタキーをさらに有して、露出検出手段により検出された露出レベルが最適レベルに適合するとき、シャッタキーの操作の有無が判定される。
【００３０】
したがって、シャッタキーが誤って操作されたとしても、シャッタキーの操作の有無は露出レベルが最適レベルに適合するときに判定されるので、記憶部に最適レベルに適合しない露出レベルの画像データが記憶されるのを確実に回避できる。
【００３１】
上述の撮影部を有した携帯機器では好ましくは、撮影モードは切換え可能な接写モードと非接写モードとを含む。
【００３２】
したがって、撮影モードにおいては検出される露出レベルが最適レベルに適合するまで、前回決定した発光量で発光し、直後に非発光状態とし、そして発光量を決定するという一連の動作が繰返されているので、撮影モードにおいて接写モードと非接写モード間で切換えがなされて被写体と撮影部間の距離の変動が生じても、該変動に追従して発光量を決定できる。その結果、常時、露出レベルを最適レベルに適合させることが可能となる。
【００３３】
上述の撮影部を有した携帯機器は好ましくは、画像情報による画像を表示する表示部をさらに備える。
【００３４】
したがって、ユーザは撮影モードにおいて表示部に表示される画像をモニタすることにより、露出レベルが最適レベルに適合しているか否かをを速やかに確認できる。また、シャッターキーを、モニタ画像で露出レベルが最適レベルに適合していることを確認たとき操作することができる。また、モニタ画像で露出レベルが最適レベルの画像においてはフォーカスずれの有無を簡単に確認できるから、接写モードと非接写モードとの切換え操作を的確に行なうことができる。
【００３５】
上述の撮影部を有した携帯機器では好ましくは、発光量決定手段は、複数種類の差のそれぞれに対応して発光量が登録されたテーブルを含み、比較手段により検出された差に基づいてテーブルを検索して、対応の発光量を読出す。
【００３６】
したがって、発光量決定手段はテーブルを検索して対応の発光量を読出すことにより発光量を決定する。それゆえに、発光量を簡単かつ速やかに決定できる。
【００３７】
この発明の他の局面に従うと、露出調整装置は、被写体の撮影により得られた画像情報に基づいて露出レベルを検出する露出検出手段と、撮影モードにおいて、被写体に対して発光するために予め設けられた光源の発光量を決定する発光量決定手段と、発光量決定手段により決定された発光量に基づいて光源が発光した状態で露出検出手段により検出された露出レベルと、光源が非発光の状態で露出検出手段により検出された露出レベルとを比較する比較手段とを備える。そして、発光量決定手段は、比較手段による比較結果に基づいて発光量を決定する。
【００３８】
したがって、発光量は、毎回、前回に決定された発光量で光源が発光した状態での露出レベルと、光源が非発光の状態での露出レベルとの比較結果に基づいて、すなわち２つの露出レベルを参照して決定される。
【００３９】
それゆえに、発光量決定のための参照値は２つとなって、露出レベルを適切にするための発光量を精度よく決定できる。また、２つの参照値は光源が発光した状態および非発光の状態それぞれの露出レベルという相対する（対立関係にある）値であるから、精度よく発光量を決定できて、精度よく露出レベルを得ることができる。
【００４０】
上述の露出調整装置において好ましくは比較手段は、発光量決定手段により決定された発光量に基づいて光源が発光した状態で露出検出手段により検出された露出レベルと、光源が非発光の状態で前記露出検出手段により検出された露出レベルとを比較して差を検出し、発光量決定手段は、比較手段により検出された差に基づいて、露出レベルを最適レベルに適合させるための発光量を決定する。
【００４１】
したがって、発光量は、毎回、前回に決定された発光量で光源が発光した状態での露出レベルと、光源が非発光の状態での露出レベルとの比較の結果に基づいて、すなわち２つの露出レベルを参照して決定される。
【００４２】
それゆえに、発光量決定のための参照値は２つとなって、露出レベルを最適レベルに適合させるための発光量を精度よく決定できる。その結果、最適の露出レベルを精度よく得ることができる。また、２つの参照値は光源が発光した状態および非発光の状態それぞれの露出レベルという相対する（対立関係にある）値であるから、精度よく発光量を決定できて、精度よく最適露出レベルを得ることができる。
【００４３】
上述の最適レベルは好ましくは、画像情報に関して目標とする露出レベルである。したがって、撮影モードにおいて目標とする露出レベルを精度よく得ることができる。
【００４４】
上述の露出調整装置は好ましくは、発光量決定手段により決定された発光量に基づいて光源が発光した状態で露出検出手段により検出された露出レベルと、直後の光源が非発光の状態で露出検出手段により検出された露出レベルとが最適レベルに適合しない間は、比較手段と発光量決定手段は繰返し能動化される。
【００４５】
したがって、撮影モードにおいては検出される露出レベルが最適レベルに適合するまで、前回決定した発光量で発光し、直後に非発光状態とし、そして発光量を決定するという一連の動作が繰返される。
【００４６】
それゆえに、撮影モードにおいて、被写体との距離が変動したとしても、また被写体との間の空間の明るさが変動したとしても、該変動に追従して発光量を決定できるから、常時、露出レベルを最適レベルに適合させることが可能となる。
【００４７】
上述の露出調整装置は好ましくは、撮影モードの開始時に光源を非発光状態に設定する開始状態設定手段と、開始状態設定手段により設定された非発光状態で露出検出手段により検出された露出レベルが、最適レベルに適合するか否かを判定する開始レベル判定手段とをさらに備える。そして、開始レベル判定手段により適合しないと判定したときは、発光量決定手段と比較手段が能動化される。
【００４８】
したがって、上述の前回決定した発光量で発光し、直後に非発光状態とし、そして発光量を決定するという一連の動作の繰返しに先だって、光源を非発光状態に設定して、露出レベルが最適レベルに適合するか否かを判定し、適合しないと判定したときに発光量決定手段と比較手段が能動化されて、この一連の動作の繰返しが実行される。
【００４９】
それゆえに、被写体との間の空間の明るさが十分にあり、発光なしでも露出レベルが最適レベルに適合するときは、上述の一連動作の繰返しは省略される。その結果、発光に関する無駄な電力消費を回避できる。
【００５０】
上述の露出調整装置は好ましくは、開始レベル判定手段により適合しないと判定したときは、発光量決定手段は発光量を光源が発光可能な最大量に決定する。
【００５１】
したがって、前回決定した発光量で発光し、直後に非発光状態とし、そして発光量を決定するという一連の動作の繰返しの最初においては光源は最大量で発光する。それゆえに、暗闇の撮影では速やかに露出レベルを最適レベルに適合させるようにすることができる。
【００５２】
上述の露出調整装置では好ましくは、撮影モードは、切換え可能な接写モードと非接写モードとを含む。
【００５３】
したがって、撮影モードにおいては検出される露出レベルが最適レベルに適合するまで、前回決定した発光量で発光し、直後に非発光状態とし、そして発光量を決定するという一連の動作が繰返されているので、撮影モードにおいて接写モードと非接写モード間で切換えがなされて被写体と撮影部間の距離の変動が生じても、該変動に追従して発光量を決定できる。その結果、常時、露出レベルを最適レベルに適合させることが可能となる。
【００５４】
上述の発光量決定手段は好ましくは、複数種類の差のそれぞれに対応して発光量が登録されたテーブルを有し、比較手段により検出された差に基づいてテーブルを検索して、対応の発光量を読出す。
【００５５】
したがって、発光量決定手段はテーブルを検索して対応の発光量を読出すことにより発光量を決定する。それゆえに、発光量を簡単かつ速やかに決定できる。
【００５６】
この発明のさらなる他の局面に従うと、露出調整方法は、被写体の撮影により得られた画像情報に基づいて露出レベルを検出する露出検出ステップと、撮影モードにおいて、被写体に対して発光するために予め設けられた光源の発光量を決定する発光量決定ステップと、発光量決定ステップにより決定された発光量に基づいて光源が発光した状態で露出検出ステップにより検出された露出レベルと、光源が非発光の状態で露出検出ステップにより検出された露出レベルとの差を検出する差検出ステップとを備えて、発光量決定ステップでは、差検出ステップにより検出された差に基づいて、露出レベルを最適レベルに適合させるための発光量に決定される。
【００５７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００５８】
図１に、この発明の実施の形態に係る撮影モード時の露出レベル制御手順が示される。
【００５９】
図２（Ａ）と（Ｂ）には、本実施の形態に係るカメラ付き携帯電話機ＰＨの外観が示される。図２（Ａ）を参照して、カメラ付き携帯電話機ＰＨは前面において通話のためのマイクロホン１、音声出力のためのスピーカ２、各種の情報を表示するためのＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ　Ｃｒｙｓｔａｌ　Ｄｉｓｐｌａｙ）３、およびユーザにより操作される各種キーが配置される操作キー部４を備える。さらに、カメラ付き携帯電話機ＰＨは背面において図２（Ｂ）に示すように被写体を撮影するためのカメラ９および撮影時の補助光源として機能するストロボ１０とを備え、側面にはさらに、ユーザにより操作されるモード切換レバー１１を備える。
【００６０】
カメラ９による撮影は接写モードおよび非接写モード（以下、標準モードとい）のいずれかを採る。モード切換レバー１１は標準モードおよび接写モードのいずれか一方に切換えるために操作される。標準モードは通常の被写体４４を撮影するのに適し、接写モードは、バーコードなどの比較的接近して撮影して、その画像データから情報を正確に読取るための被写体４４にカメラ９（レンズ９１）接近させて撮影するモードである。接写モードに切換えられると、レンズ９１とＣＣＤ回路９２のＣＣＤアレイとの距離は、ＣＣＤアレイにおいて被写体４４の像が適切に結像するように変更される。
【００６１】
操作キー部４には、ストロボ１０の発光をＯＮ／ＯＦＦ制御するために操作されるＯＮ／ＯＦＦキー５、カメラ９のシャッタ動作を能動化するためにＯＮ（押下）されるシャッタキー６およびストロボ１０に発光を指示するために押下されるストロボキー７を含む。
【００６２】
図３には、カメラ付き携帯電話機ＰＨの概略構成が示される。図３に示すように、カメラ付き携帯電話機ＰＨは制御部２９、制御部２９に接続される前述のマイクロホン１、スピーカ２、ＬＣＤ３、操作キー部４およびカメラ９を備える。さらにカメラ付き携帯電話機ＰＨは電波を送受信するアンテナ２１、アンテナ２１を介した無線通信を制御部２９の指示に従い制御する無線部２２、制御部２９の指示に従いストロボ１０の発光動作を制御するストロボ制御回路１３、および後述の画像データ３４を含む情報を記憶する記憶部２７を備える。シャッタキー６は画像データ３４の記憶部２７への記憶を指示するために外部から操作されるので、記憶部２７に画像データ３４が記憶されるタイミングはシャッターキー６がＯＮ操作されたとき一致する。
【００６３】
図４には、カメラ付き携帯電話機ＰＨのカメラ９とストロボ１０に関連の回路構成が示される。図４を参照してカメラ９はレンズ９１、レンズ９１を介して被写体４４から反射光を受光し、受光レベルに応じた電気信号の画像信号を出力するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）アレイからなるＣＣＤ回路９２、およびＣＣＤ回路９２から画像信号を入力して、入力した画像信号を所定処理して、画像データ３４と露出積算値３１とを出力する画像回路９３を備える。画像回路９３は、入力した画像信号についてホワイトバランス、γ補正、色信号処理および輝度信号処理などを施して、デジタル信号の画像データ３４に変換して出力する画像処理部９４および入力した画像信号についての露出積算値３１を出力する露出制御部９５を有する。
【００６４】
制御部２９は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）１５および各種情報を記憶するメモリ１４を有する。ＣＰＵ１５は画像データ３４を入力するとＬＣＤ３に画像を表示する処理を含む各種処理を実行する。したがって、ユーザはカメラ９で被写体４４を撮影しながら画像をＬＣＤ３の画面でモニタすることができる。メモリ１４には、図５に示すように最適露出値１４１、ストロボ１０が出力可能な発光量の最大レベルを示すＭＡＸ値１４２およびテーブルＴＢが予め格納されるとともに、データを一時的に記憶するための領域ＴＥが設けられる。最適露出値１４１は、カメラ付き携帯電話機ＰＨのカメラ９にとって撮影のための最適の露出値を示す。言い換えると被写体４４の画像信号中の輝度信号レベルの目標値を示す。ＭＡＸ値１４２は、ストロボ１０を点灯（ＯＮ）した場合の最大の発光量を示す。
【００６５】
露出制御部９５は、ＣＣＤ回路９２から逐次入力する画像信号について露出積算値３１を算出して制御部２９に出力する。具体的には、ストロボ１０をＯＮ（点灯）してストロボ１０を補助光源として用いて撮影する場合にＣＣＤ回路９２から入力される１フレームごとの画像信号について輝度信号レベルの総和を求めて、複数フレームについての該総和を積算する。この結果得られる値を露出積算値３１といい、露出積算値３１に基づいてストロボ１０の発光量を最適な露出値となるように制御する。
【００６６】
一方、ストロボ１０をＯＦＦ（消灯）して撮影する場合には、露出制御部９５は前述の露出積算値を同様に求めて、ＣＰＵ１５によりメモリ１４から読出された最適露出値１４１を入力する。そして露出制御部９５は露出積算値３１が最適露出値１４１に達するように、ＣＣＤ回路９２に対して露出補正のための制御信号を与える。
【００６７】
図４のストロボ制御回路１３は、バッテリＢＡＴからストロボ１０を駆動するための電圧が供給される昇圧回路１３１を有する。
【００６８】
制御部２９のＣＰＵ１５は、メモリ１４に記憶した最適露出値１４１と露出制御部９５から入力した露出積算値３１とを比較して、比較結果に基づいて昇圧制御信号３２とＯＮ／ＯＦＦ信号３３をストロボ制御回路１３に出力して、ストロボ１０の発光動作をストロボ制御回路１３を介して制御する。
【００６９】
図４においてストロボ１０は、赤色の光を出力するＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ）１５、緑色の光を出力するＬＥＤ１６、青色の光を出力するＬＥＤ１７およびＬＥＤ１５〜１７のそれぞれに対応したスイッチ用ＦＥＴ（Ｆｉｅｌｄ　Ｅｆｆｅｃｔ　Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）１８〜２０を含む。昇圧回路１３１は、ＣＰＵ１５から与えられる昇圧制御信号３２に基づいてバッテリＢＡＴから供給される電圧をＬＥＤ１５〜１７を駆動するためのレベルにまで昇圧する。昇圧回路１３１は出力が昇圧制御信号３２に基づいた一定の電流レベルとなるように、定電流回路およびその電流を制御する機能を有する。昇圧回路１３１の出力にはＬＥＤ１５〜１７が直列に接続され、ＬＥＤ１５〜１７それぞれには並列にスイッチ用ＦＥＴ１８〜２０それぞれ対応して接続され、ＦＥＴ１８〜２０のそれぞれのゲートにはＣＰＵ１５からＯＮ／ＯＦＦ制御信号３３が供給される。ＯＮ／ＯＦＦ制御信号３３によりＦＥＴ１８〜２０のそれぞれのゲートが個別にＯＮ／ＯＦＦされるので、対応のＦＥＴのゲートがＯＮしたＬＥＤは両端が短絡されるため昇圧回路１３１からの電流は供給されず、対応のＦＥＴのゲートがＯＦＦしたＬＥＤのみが昇圧回路１３１からの電流が順方向に供給されて発光する。したがって、ＯＮ／ＯＦＦ制御信号３３によりＦＥＴ１８〜２０がすべてＯＦＦしたときＬＥＤ１５〜１７は同時に順方向に電流が供給されて発光して白色の照明光が照射される。
【００７０】
また、ＦＥＴ１８〜２０をＯＮ／ＯＦＦ制御信号３３によりそれぞれパルス状の電圧を加えながら、そのパルス幅を変更することでＬＥＤ１５〜１７の発光量を調整することができる。
【００７１】
ここでは３つのＬＥＤ１５〜１７は直列に接続されるとしたが、並列に接続される構成としてもよい。
【００７２】
図６には、被写体４４は白色であり、ストロボ１０の発光以外の自然光による照明レベルは被写体４４において変化しないと想定して、ストロボ１０が発光した時のカメラ９から被写体４４までの距離Ｄ（単位：×１０ｃｍ）と被写体４４の照度（単位：ｌｘ）の関係が示される。図示されるように、距離Ｄが小さいときは被写体４４の照度は十分高いけれども、距離Ｄが大きくなるにつれて被写体４４の照度は低下することがわかる。
【００７３】
図７には、被写体４４は白色であり、ストロボ１０の発光以外の自然光による照明レベルは被写体４４において変化しないと想定して、露出積算値３１とカメラ９から被写体４４までの距離Ｄとの関係がストロボ１０が発光（ＯＮ）している場合の実線Ｌ１とストロボ１０が消灯（ＯＦＦ）している場合の破線Ｌ２とで示される。図７の実線Ｌ２とＬ２の関係は撮影が接写モードおよび標準モードのいずれであっても同様である。
【００７４】
図７では、ストロボ１０が発光して距離Ｄが小さいときは露出積算値３１はかなり大きいが距離Ｄが大きくなるほど露出積算値３１は小さくなる。一方、ストロボ１０が消灯している場合には距離Ｄのおおきさにかかわらず露出積算値３１は変化しないことがわかる。したがって、実線Ｌ１と破線Ｌ２で示す露出積算値３１の差と距離Ｄとは対応関係を有する。
【００７５】
図８には、カメラ９と被写体４４間の空間の明るさに対する露出積算値３１の範囲が表形式にして示される。図８に示すように、カメラ９と被写体４４間の明るさがカメラ９の撮影のための最適明るさ（目標とする明るさ）であるとき、カメラ９により撮影して出力された画像信号についての露出積算値３１は１９〜２１を示す。最適明るさでないときは、露出積算値３１は１９〜２１以下または以上の値を採る。したがって、ここでは最適露出値１４１として１９〜２１が設定されるであろう。
【００７６】
図９には、前述したテーブルＴＢの内容例が示される。図９に示すテーブルＴＢには、複数の差ＤＦと、差ＤＦのそれぞれに対応して発光量ＬＭが登録される。差ＤＦは、ストロボ１０がＯＮ時の露出積算値３１である露出積算値Ｂとストロボ１０がＯＦＦ時の露出積算値３１である露出積算値Ｃとの差分を示す。発光量ＬＭは、対応の差ＤＦが検出されたときに露出積算値３１を最適露出値１４１のレベルとするためにストロボ１０から出力されるべき発光量を示す。
【００７７】
図９のテーブルＴＢの内容に従えば、差ＤＦが小さいほど、すなわち図７に示すようにカメラ９と被写体４４までの距離Ｄが大きいほどストロボ１０の発光量ＬＭを大きくして露出不足となることが回避され、逆に差ＤＦが大きいほど、すなわち図７に示すようにカメラ９と被写体４４までの距離Ｄが小さいほど（カメラ９が被写体４４に接近しているほど）ストロボ１０の発光量を小さくして露出過多となることが抑制される。したがって、図９では差ＤＦが最小（０〜１０）のときは発光量ＬＭはＭＡＸ値１４２に設定されて、差ＤＦが最大（６６〜７０）のときは発光量ＬＭは最小量に設定されている。
【００７８】
図１０には、図１の手順に従うストロボ１０のＯＮ／ＯＦＦ制御のシーケンスが時間ｔの経過に従い示される。次に、図１０のシーケンスを参照しながら、図１の手順に従い動作を説明する。
【００７９】
まず、モード切換レバー１１が操作されて標準モードおよび接写モードのいずれかの撮影モードに設定される（ステップＳ（以下、単にＳと略す）１）。
【００８０】
次に、ユーザは発光ＯＮ／ＯＦＦキー５を押下するので（Ｓ２）、ＣＰＵ１５はストロボ１０を図１０のシーケンスに従いＯＮ／ＯＦＦ制御しながらの露出調整を開始する。具体的には、まず、昇圧制御信号３２およびＯＮ／ＯＦＦ信号３３を出力して、図１０のタイミングｔ１においてストロボ１０を発光しないようにＯＦＦに設定する（Ｓ２）。この状態で被写体４４はカメラ９により撮影されるので、ＣＰＵ１５は画像データ３１と露出積算値３１とを入力する（Ｓ３、Ｓ４）。このとき入力した露出積算値３１を露出積算値Ａとする。
【００８１】
ＣＰＵ１５は、メモリ１４から最適露出値１４１を読出し、読出した最適露出値１４１と露出積算値Ａとを比較する（Ｓ５）。比較結果、露出積算値Ａ≧最適露出値１４１であればストロボ１０の発光がなくても十分な露出値が得られているので、ＣＰＵ１５は画像データ３４は記憶部２７に記憶可能なデータと判断して、ユーザによりシャッタキー６がＯＮされたか否かを判定する（Ｓ１８）。ＣＰＵ１５はシャッタキー６がＯＮされたと判定すると、このとき入力した画像データ３４を記憶部２７に格納する（Ｓ１９）。その後、撮影モードが中止されたか否かを判定する（Ｓ２０）。中止されたと判定したなら（Ｓ２０でＹＥＳ）一連の処理は終了する（ＥＸＩＴ）が、そうでなければ（Ｓ２０でＮＯ）Ｓ３の処理に戻り、次の画像データ３４を入力して、以降の処理を同様に繰返す。
【００８２】
このように、撮影モードでは、まず、ストロボ１０を発光させることなく撮影時の露出値が十分に得られているか否かを検出して、十分であればストロボ１０を発光させることなく撮影することができるので、バッテリ１３に関して無駄な電力消費を回避することができる。
【００８３】
一方、ＣＰＵ１５は露出積算値Ａ＜最適露出値１４１であると判定すると、すなわち露出量が不足していると判定すると、ストロボ１０が発光した状態で算出された露出積算値３１と、発光しない状態で算出された露出積算値３１との差に基づいて発光量を決定するためのＳ６以下の処理に移行（能動化）する。
【００８４】
まず、ストロボ１０の発光量をＭＡＸ値１４２に設定する（Ｓ６）。具体的にはメモリ１４からＭＡＸ値１４２を読出し、読出したＭＡＸ値１４２に従う昇圧制御信号３２とＯＮ／ＯＦＦ信号３３とを生成してストロボ制御回路１３に出力する。したがって、図１０のタイミングｔ２において、ストロボ１０はストロボ制御回路１３を介してＯＮ／ＯＦＦ信号３３によりＭＡＸ値１４２に従うレベルで発光する（Ｓ７）。
【００８５】
ＣＰＵ１５は、このときの画像データ３４と、該画像データ３４についての露出積算値３１とを入力する（Ｓ８、Ｓ９）。ここで入力した露出積算値３１を露出積算値Ｂとする。
【００８６】
ＣＰＵ１５は露出積算値Ｂとメモリ１４から読出した最適露出値１４１とを比較する（Ｓ１０）。比較結果、露出積算値Ｂ≦最適露出値１４１と判定すると、シャッタキー６がＯＮ操作されたか否か判定する（Ｓ２１）。ＣＰＵ１５はシャッタキー６がＯＮ操作されたと判定すると、入力した画像データ３４を記憶部２７に格納し（Ｓ２２）、撮影モードが中止されたか否か判定する（Ｓ２３）。撮影モードが中止されたと判定すると（Ｓ２３でＹＥＳ）、一連の処理を終了する（ＥＸＩＴ）が、そうでなければ（Ｓ２３でＮＯ）、次の画像データ３４を入力し（Ｓ８）、以下の処理を同様に繰返す。
【００８７】
したがって、ストロボ１０はＯＦＦされた直後のＯＮ時にはＭＡＸ値１４２で発光するので、たとえば暗闇の撮影では適度な明るさ、すなわち適度な露出レベルを速やかに得ることができる。
【００８８】
一方、ＣＰＵ１５は露出積算値Ｂ＞最適露出値１４１と判定すると、すなわちストロボ１０をＭＡＸ値１４２に従うレベルで発光させると露出過多となり不適切な撮影状態となっていると判定すると、この露出過多状態を解消して適切な露出値となるように次のように処理する。
【００８９】
つまり、ＣＰＵ１５は露出積算値Ｂをメモリ１４の一時記憶領域ＴＥに格納して（Ｓ１１）、図１０のタイミングｔ３において昇圧制御信号３２とＯＮ／ＯＦＦ信号３３とによりストロボ１０の発光をＯＦＦする（消灯する）よう制御し（Ｓ１２）、その後、画像データ３４と、画像データ３４についての露出積算値３１とを入力する（Ｓ１３、Ｓ１４）。この入力した露出積算値３１を露出積算値Ｃとする。
【００９０】
ＣＰＵ１５は露出積算値Ｃとメモリ１４から読出した最適露出値１４１とを比較して（Ｓ１５）、比較結果、露出積算値Ｃ≧最適露出値１４１と判定すればＳ３の処理に戻り、以降の処理を同様に繰返す。
【００９１】
一方、比較結果、露出積算値Ｃ＜最適露出値１４１であると判定すれば、ストロボ１０の発光をＯＦＦすると十分な露出値を得られず露出不足であると判断して、ストロボ１０の発光無しによる露出値に応じたストロボ１０の発光量を決定して、ストロボ１０の発光を昇圧制御信号３２およびＯＮ／ＯＦＦ信号３３により制御する。具体的には、ＣＰＵ１５はストロボ１０をＭＡＸ値１４２にてＯＮしたときの露出量である一時記憶領域ＴＥから読出した露出積算値Ｂと、ストロボ１０をＯＦＦしたときの露出量を示す露出積算値Ｃとの差を算出し、該差に基づいてテーブルＴＢを検索して対応のストロボ発光量ＬＭを決定して読出す（Ｓ１７）。したがって、ストロボ発光量ＬＭを決定はテーブルＴＢを検索するだけの簡単処理なので、速やかにかつ簡単に決定できる。
【００９２】
、読出したストロボ発光量ＬＭでストロボ１０が発光するように昇圧制御信号３２および昇圧ＯＮ／ＯＦＦ信号３３をストロボ発光量ＬＭに従い生成して出力する。したがって、図１０のタイミングｔ４においてストロボ１０は差ＤＦに対応の発光量ＬＭのレベルで発光する（Ｓ７）。以下、処理が同様に繰返される。
【００９３】
このように、ストロボ１０をＯＮして発光させると露出過多となりＯＦＦにして自然光のみでは露出不足の場合には、ＯＮ時の露出積算値ＢとＯＦＦ時の露出積算値Ｃとの差に基づいて、露出積算値３１が最適露出値１４１に適合するようにストロボ１０の発光量ＬＭが決定される。この決定はＯＮ時の露出積算値ＢとＯＦＦ時の露出積算値Ｃの２つの値を参照して為されているので、１つの値を参照して決定するのに比較して、最適露出値１４１となるような発光量ＬＭをより正確に決定できる。また、この２つの露出積算値ＢとＣはストロボ１０が発光した状態および非発光の状態それぞれの露出積算値という相対する（対立関係にある）値であるから、たとえばストロボ１０の発光状態で得られる２つ露出積算値、またはストロボ１０の非発光状態で得られる２つ露出積算値を用いる場合よりも、精度よく発光量を決定できる。
【００９４】
また、図７に示すようにカメラ９と被写体４４との距離Ｄに応じてＯＮ時の露出積算値ＢとＯＦＦ時の露出積算値Ｃとの差は変化するから、この差に基づいてストロボ１０の発光量ＬＭが決定することは、最適露出値１４１となるような発光量ＬＭの距離Ｄに応じた決定を可能とする。
【００９５】
カメラ付き携帯電話機ＰＨのカメラ９を用いて被写体４４を撮影するときは、カメラ付き携帯電話機ＰＨそのものを手で移動させながらＬＣＤ３でモニタ画像を確認しながら被写体４４を撮影する。したがって、撮影時には接写モードから標準モードに切換えて撮影する場合、またその逆の場合のように被写体４４とカメラ９との距離が常時変化したとしても、上述のように距離Ｄの変動に追従しながらストロボ１０の発光量を最適露出値となるように調整することができる。
【００９６】
このように撮影モードでは発光量が調整されて常に最適露出状態となるから、ＬＣＤ３のモニタ画像によりシャッタキー６の操作タイミングを知ることができる。またフォーカスがずれているか否かも速やかに判断できて、ユーザは標準モードと接写モード間のモード切換えを適切に行なうことができる。
【００９７】
ここで、接写モードでの撮影について述べる。図３のカメラ付き携帯電話機ＰＨは、無線部２２およびアンテナ２１を介した通信により図示されないインターネットに接続する機能を有している。インターネットに接続するにはＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒｓ）に関する情報を取得する必要がある。本実施の形態では、このＵＲＬの情報を、接写モードにより撮影された被写体４４としてのバーコードの画像データ３４をＣＰＵ１５が解析することにより得ることができる。
【００９８】
接写モードにおいてバーコードを撮影する場合は、カメラ９（カメラ付き携帯電話機ＰＨ）がバーコードそのものに接近してバーコードとカメラ９間の空間は暗くなるけれども、最適露出値となるようにストロボ１０の発光量ＬＭを決定できる。これにより、フォーカスずれも速やかに補正できる。その結果、バーコードの画像データ３４から正確にＵＲＬの情報を読出すことができる。
【００９９】
本実施の形態では、最適露出値１４１を固定の値としているけれども、任意に変更するようにしてもよい。たとえば、ユーザによっては、被写体４４を最適の露出レベルではなくて、それよりも明るい画像となるようなレベルにて、またはそれよりも暗い画像となるようなレベルにて撮影したいというニーズもあるので、このニーズに応えるために、最適露出値１４１をユーザの要求に応じて可変に設定するようにしてもよい。
【０１００】
また本実施の形態では、ストロボ１０はＬＥＤを用いたものとしたが、それ以外の光源を用いてもよい。
【０１０１】
また本実施の形態では、ストロボ１０は赤色、緑色および青色の３色が同時発光して、いわゆる白色発光としているけれども発光色は何色であってもよい。
【０１０２】
また本実施の形態では、カメラ付き携帯電話機ＰＨの形状は図２に示されるものとしたが、このような形状に限定されるものではない。
【０１０３】
また本実施の形態では、ストロボを用いた露出量の調整機能をカメラ付き携帯電話機ＰＨに搭載した例を説明したが、搭載される携帯機器としてはこれに限定されず、たとえばストロボを用いたデジタルカメラ、ストロボを用いたカメラ付き携帯型情報端末などであってもよい。
【０１０４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【０１０５】
【発明の効果】
発明によれば、発光量は、毎回、前回に決定された発光量で光源が発光した状態での露出レベルと、光源が非発光の状態での露出レベルとの比較結果に基づいて、すなわち２つの露出レベルを参照して決定される。
【０１０６】
それゆえに、発光量決定のための参照値は２つとなって、露出レベルを最適レベルに適合させるための発光量を精度よく決定できる。その結果、最適の露出レベルを精度よく得ることができる。また、２つの参照値は光源が発光した状態および非発光の状態それぞれの露出レベルという相対する（対立関係にある）値であるから、精度よく発光量を決定できて、精度よく最適露出レベルを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係る撮影モード時の露出レベル制御手順のフローチャートである。
【図２】（Ａ）と（Ｂ）には、本実施の形態に係るカメラ付き携帯電話機ＰＨの外観図である。
【図３】カメラ付き携帯電話機ＰＨの概略構成図である。
【図４】カメラ付き携帯電話機ＰＨのカメラ９とストロボ１０に関連の回路構成図である。
【図５】メモリ１４の内容例を示す図である。
【図６】ストロボ１０が発光した時のカメラ９から被写体４４までの距離Ｄと被写体４４の照度の関係を示す図である。
【図７】露出積算値３１とカメラ９から被写体４４までの距離Ｄとの関係をストロボ１０が発光（ＯＮ）している場合とストロボ１０が消灯（ＯＦＦ）している場合とで示す図である。
【図８】カメラ９と被写体４４間の空間の明るさに対する露出積算値３１の範囲を表形式にして示す図である。
【図９】テーブルＴＢの内容例を示す図である。
【図１０】図１の手順に従うストロボ１０のＯＮ／ＯＦＦ制御のシーケンスを示す図である。
【符号の説明】
３　ＬＣＤ、１０　ストロボ、９　カメラ、４４　被写体、２９　制御部、３１　露出積算値、９５　露出制御部、１４１　最適露出値、１４２　ＭＡＸ値、ＴＢ　テーブル、ＴＥ　一時記憶領域、ＰＨ　カメラ付き携帯電話機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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