(57)【要約】【課題】ブリッジやラットホールの生成を確実に防止して、破砕異形物を連続的に空気輸送することができる、空気輸送システムを提供すること。【解決手段】貯留ホッパ１内の破砕異形物をその排出口１１に連通した輸送管２を通して空気輸送するシステムにおいて、貯留ホッパ１に、貯留ホッパ１内で上下動を繰り返すことによって貯留ホッパ１内の破砕異形物を部分的に下方へ押したり上方へ引き上げたりできる押し引き手段８を設けたことを特徴としている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯留ホッパ内の破砕異形物をその排出口に連通した輸送管を通して空気輸送するシステムにおいて、
貯留ホッパに、貯留ホッパ内で上下動を繰り返すことによって貯留ホッパ内の破砕異形物を部分的に下方へ押したり上方へ引き上げたりできる押し引き手段を設けたことを特徴とする空気輸送システム。
【請求項２】
押し引き手段が、貯留ホッパの上部から略下方に向けて進退作動する棒体と、棒体を進退作動させる駆動部と、からなり、
棒体が、先端部に、張出し部を有している、請求項１記載の空気輸送システム。
【請求項３】
貯留ホッパ内の破砕異形物をその排出口に連通した輸送管を通して空気輸送する方法において、
上記輸送管に輸送用エアーを供給するとともに、上記貯留ホッパの上記排出口を開き、これにより、破砕異形物を空気輸送する、輸送工程を有し、
該輸送工程において、貯留ホッパ内にて上下動を繰り返すよう設けられた押し引き手段を作動させて、貯留ホッパ内の破砕異形物を部分的に下方へ押したり上方へ引き上げたりするようにしたことを特徴とする空気輸送方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、貯留ホッパ内の破砕異形物をその排出口に連通した輸送管を通して空気輸送するシステム及び方法に関するものである。ここで、破砕異形物とは、使い捨てボトルを構成するポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製の容器、使い捨て弁当箱の蓋などを構成するポリスチレン製のフィルム、新聞紙や雑誌などの古紙、廃棄衣料を構成する綿状物などを、破砕（粉砕、切断なども含む概念である）してできた破砕物を言う。この破砕物は、かさ密度が小さく、異なった形状のものが多く、互いに絡まりやすいものである、という性状を有しており、特に、破砕異形物と呼んでいる。
【０００２】
【従来の技術】
図５は従来の空気輸送システムを示している。このシステムは、貯留ホッパ１内の破砕異形物を輸送管２を通してレシーブタンク３へ空気輸送するものである。貯留ホッパ１の排出口１１は、ロータリーバルブ４を介して輸送管２に連通している。レシーブタンク３にはロードセル５が設けられている。貯留ホッパ１の投入口１２には、フレキシブルコンテナ６が連結されている。貯留ホッパ１にはエアー抜き部１３が設けられている。輸送管２には、単位時間当たり所望の所定量の輸送用エアーを供給するブロワー７が連結している。
【０００３】
上記構成のシステムにおいては、貯留ホッパ１内の破砕異形物を、次のようにして、レシーブタンク３へ空気輸送している。即ち、フレキシブルコンテナ６から投入口１２を経て貯留ホッパ１内へ破砕異形物が投入された状態において、ブロワー７により、輸送管２に、単位時間当たり所定量の輸送用エアーを常時供給するとともに、排出口１１を開く（具体的には、ロータリーバルブ４を運転する）。これにより、貯留ホッパ１内の破砕異形物は輸送管２へ落下して空気輸送される。そして、フレキシブルコンテナ６内の破砕異形物は、貯留ホッパ１内の破砕異形物が減少していくに伴って、漸次、貯留ホッパ１内へ投入されていく。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２２９７２９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、破砕異形物は互いに絡みやすいものであり、ロータリーバルブ４からはリークエアが上方に向かって吹き上げているので、上記構成のシステムで輸送しようとすると、図６に示すように、貯留ホッパ１内に、破砕異形物からなるブリッジ９１ができたり、図７に示すように、破砕異形物が貯留ホッパ１内で偏ってしまうことにより、ラットホール９２ができたりすることがあった。そのため、破砕異形物を連続的に空気輸送することができないことがあった。
【０００６】
そこで、ブリッジ９１やラットホール９２の生成を防止すべく、空気輸送を行っている際に、貯留ホッパ１をバイブレータによって振動させたり、貯留ホッパ１をノッカーで叩いたり、貯留ホッパ１内に予め設けておいた攪拌羽根を攪拌させたりすることが、試みられてきたが、破砕異形物を連続的に排出させるには、不充分であった。また、排出口１１の口径を大きくすることも検討したが、高コストとなるという問題があった。
【０００７】
本発明は、ブリッジ９１やラットホール９２の生成を確実に防止して、破砕異形物を連続的に空気輸送することができる、空気輸送システム及び空気輸送方法、を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、貯留ホッパ内の破砕異形物をその排出口に連通した輸送管を通して空気輸送するシステムにおいて、貯留ホッパに、貯留ホッパ内で上下動を繰り返すことによって貯留ホッパ内の破砕異形物を部分的に下方へ押したり上方へ引き上げたりできる押し引き手段を設けたことを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、押し引き手段が、貯留ホッパの上部から略下方に向けて進退作動する棒体と、棒体を進退作動させる駆動部と、からなり、棒体が、先端部に、張出し部を有しているものである。
【００１０】
請求項３記載の発明は、貯留ホッパ内の破砕異形物をその排出口に連通した輸送管を通して空気輸送する方法において、上記輸送管に輸送用エアーを供給するとともに、上記貯留ホッパの上記排出口を開き、これにより、破砕異形物を空気輸送する、輸送工程を有し、該輸送工程において、貯留ホッパ内にて上下動を繰り返すよう設けられた押し引き手段を作動させて、貯留ホッパ内の破砕異形物を部分的に下方へ押したり上方へ引き上げたりするようにしたことを特徴としている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の空気輸送システムの一実施形態を示している。本発明のシステムの基本的構成は、図５に示す従来のシステムと同じである。即ち、本発明のシステムも、貯留ホッパ１内の破砕異形物を輸送管２を通してレシーブタンク３へ空気輸送するものである。貯留ホッパ１の排出口１１は、ロータリーバルブ４を介して輸送管２に連通している。レシーブタンク３にはロードセル５が設けられている。貯留ホッパ１の投入口１２には、フレキシブルコンテナ６が連結されたままである。貯留ホッパ１にはエアー抜き部１３が設けられている。輸送管２には、ブロワー７が連結している。なお、図１では、貯留ホッパ１を断面で示している。
【００１２】
そして、本発明のシステムでは、貯留ホッパ１に、押し引き手段８が設けられている。押し引き手段８は、貯留ホッパ１の上部から斜め下方に向けて矢印に示すように進退作動する棒体８１と、棒体８１を進退作動させる駆動部８２と、からなっている。駆動部８２としては、例えばエアーシリンダを用いることができる。棒体８１の先端部８３は、図２に示すように、リング体（張出し部）８３１を支持した形態を有している。リング体８３１は、棒体８１に対して直角な面内に位置している。ここでは、棒体８１は、先端部８３が貯留ホッパ１の上壁１４付近から排出口１１付近に至るまで、進退作動するように設けてある。
【００１３】
上記構成のシステムにおいては、貯留ホッパ１内の破砕異形物を、次のようにして、レシーブタンク３へ空気輸送する。即ち、フレキシブルコンテナ６から投入口１２を経て貯留ホッパ１内へ破砕異形物１０が投入された状態において、ブロワー７により、輸送管２に、単位時間当たり所望の所定量の輸送用エアーを常時供給するとともに、排出口１１を開く、即ち、ロータリーバルブ４を運転する（輸送工程）。これにより、貯留ホッパ１内の破砕異形物は、引かれるように輸送管２へ落下し、輸送管２を通して空気輸送される。この輸送工程において、駆動部８２を作動させて、棒体８１の進退作動を繰り返して行う。
【００１４】
上記構成のシステムによれば、破砕異形物を空気輸送している時、貯留ホッパ１内にて棒体８１が進退作動を繰り返すので、先端部８３のリング体８３１が貯留ホッパ１内の破砕異形物を部分的に下方へ押したり上方へ引き上げたりする。そのため、貯留ホッパ１内における破砕異形物の流動性が増すこととなり、ブリッジ９１の生成や、破砕異形物が偏ることによるラットホール９２の生成が、阻止される。従って、破砕異形物が貯留ホッパ１内に滞ることなく、連続して輸送管２内へ落下して空気輸送される。
【００１５】
なお、棒体８１の先端部８３の張出し部は、リング体８３１に限るものではなく、貯留ホッパ１内の破砕異形物を部分的に下方へ押したり上方へ引き上げたりできるものであればよい。例えば、図３に示すように、放射状に延びた複数のアーム８３２でもよい。
【００１６】
更に、棒体８１には、先端部８３だけでなく、その他の部分にも、張出し部を設けてもよく、その他の部分は複数箇所でもよい。例えば、図４に示すように、中央部に、リング体又は放射状に延びた複数のアーム８３３を設けてもよい。これによれば、張出し部が複数箇所にあるため、貯留ホッパ１内の破砕異形物を、一度に複数箇所で、下方へ押したり上方へ引き上げたりできる。従って、貯留ホッパ１内における破砕異形物の流動性を更に増すことができる。
【００１７】
【発明の効果】
請求項１又は３に記載の発明によれば、貯留ホッパ内にブリッジやラットホールが生成するのを確実に防止して、破砕異形物を、貯留ホッパ内に滞らせることなく、連続的に、空気輸送することができる。
【００１８】
請求項２記載の発明によれば、棒体を進退作動させるだけで、張出し部によって、貯留ホッパ内の破砕異形物を部分的に下方へ押したり上方へ引き上げたりできる。従って、請求項１記載の発明による効果を簡単な構成により発揮できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の空気輸送システムの一実施形態を示す構成図である。
【図２】棒体の先端部の一形態を示す斜視図である。
【図３】棒体の先端部の別の形態を示す斜視図である。
【図４】棒体の別の例を示す縦断面図である。
【図５】従来の空気輸送システムを示す構成図である。
【図６】貯留タンク内にブリッジができた状態を示す縦断面図である。
【図７】貯留タンク内にラットホールができた状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１  貯留ホッパ
１１  排出口
２  輸送管
８  押し引き手段
８１  棒体
８２  駆動部
８３  先端部
８３１  リング体
８３２，８３３  アーム
１０  破砕異形物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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