(57)【要約】【課題】読み取った同一の画像データに対して、ファクシミリ送信と電子メール送信とを指定した場合に、それぞれの送信を一元管理するとともに、送信符号化処理を単一の符号化復号手段で行うようにして、ソフト処理や部品点数の軽減を図ることのできる通信装置を提供する。【解決手段】画像データの符号化、復号をする単一の符号化復号手段１２と、読み取った画像データの送信先としてファクシミリ番号と電子メールアドレスとが指定された場合、それぞれの送信先に応じた画像データの符号化を、単一の符号化復号手段１２によって行う制御手段１を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話回線と、電話回線以外の他の通信ネットワークに接続される通信装置において、画像データの符号化、復号をする単一の符号化復号手段と、読み取った画像データの送信先としてファクシミリ番号と電子メールアドレスとが指定された場合、それぞれの送信先に応じた画像データの符号化を、上記単一の符号化復号手段によって行う制御手段を備える通信装置。
【請求項２】
請求項１において、上記制御手段は、上記通信ネットワークを通じて電子メールを受信したときには、その電子メールを一旦格納手段に格納し、格納した電子メールを、ファクシミリ送信あるいはファクシミリ受信処理をしていないときに、上記符号化復号手段で符号化し、上記格納手段に上書きして格納させる通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電話回線と、電話回線以外の他の通信ネットワークに接続される通信装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、電話回線と、電話回線以外の他の通信ネットワーク（例えばインターネット）に接続される通信装置が普及してきている。下記特許文献では、このような通信装置が開示されており、電話回線を通じた画像データのファクシミリ送信、インターネットを通じた画像データの電子メールとしての送信ができるようになっている。
【０００３】
【特許文献】
特開平１１−２０５５２２
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような通信装置では、読み取った同一の画像データに対して、ファクシミリ送信と電子メール送信とを指定した場合、それぞれの送信管理を別途独立して行い、送信のための符号化をそれぞれ独立した符号化復号手段で行っており、ソフト処理や部品点数の増大となり、ひいては、コスト高となっていた。
【０００４】
本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、読み取った同一の画像データに対して、ファクシミリ送信と電子メール送信とを指定した場合に、それぞれの送信を一元管理するとともに、送信符号化処理を単一の符号化復号手段で行うようにして、ソフト処理や部品点数の軽減を図ることのできる通信装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の通信装置では、画像データの符号化、復号をする単一の符号化復号手段と、読み取った画像データの送信先としてファクシミリ番号と電子メールアドレスとが指定された場合、それぞれの送信先に応じた画像データの符号化を、単一の符号化復号手段によって行う制御手段を備える。
【０００６】
このものは、読み取った画像データの送信先としてファクシミリ番号と電子メールアドレスとが指定された場合、それぞれの送信先がファクシミリ番号か電子メールアドレスかにかかわらず、送信すべき画像データを送信先に応じて、単一の符号化復号手段によって、ファクシミリ送信のための符号化、電子メール送信のための符号化をするので、それぞれの送信を一元管理でき、ソフト処理や部品点数の軽減を図ることができ、コストの抑制ができる。
【０００７】
請求項２に記載の通信装置では、制御手段は、通信ネットワークを通じて電子メールを受信したときには、その電子メールを一旦格納手段に格納し、格納した電子メールを、ファクシミリ送信あるいはファクシミリ受信処理をしていないときに、符号化復号手段で符号化し、格納手段に上書きして格納させる。
【０００８】
これにより、受信した電子メールの符号化処理が、ファクシミリ通信の符号化処理と競合することなく行え、符号化処理した電子メールのプリントアウトを、ファクシミリ受信した画像データと同じようにすることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について、図面とともに説明する。図１は、本発明の通信装置の概略構成の一例を示す図である。なお、ここでは、通信装置としてファクシミリ装置の構成を示しているが、本発明はこれには限られず、電話回線と電話回線以外の他の通信ネットワークに接続可能なものであればよい。
【００１０】
このファクシミリ装置Ｆは、ＣＰＵなどで構成され、このファクシミリ装置Ｆを制御する主制御部１と、電話回線Ｌに対する接続制御をするＮＣＵ２と、ファクシミリ通信に必要な信号の変復調をするモデム３と、画像データを格納する画像メモリ４と、短縮ダイヤルなどを記憶するＲＡＭ５と、このファクシミリ装置Ｆが動作するのに必要な各種プログラムなどを記憶するＲＯＭ６と、液晶画面などで構成される表示部７と、各種操作キーなどで構成される操作部８と、セットされた原稿から画像データを読み取る読取部９と、画像データをプリントアウトする記録部１０と、ＬＡＮに接続するためのＬＡＮインタフェース１１と、画像データの符号化復号をするコーデック１２とを備える。
【００１１】
図２は、本発明の通信装置の使用態様の一例を示す図である。ここでは、ファクシミリ装置Ｆは、電話回線Ｌを通じて公衆回線網に接続され、一方、ＬＡＮ（Ｎ１）を通じてインターネットＮ２、クライアントＣに接続されている。
【００１２】
このような構成によれば、ファクシミリ装置Ｆは、電話回線Ｌを通じてファクシミリ送受信ができる。また、インターネットＮ２を通じて電子メールの送受ができる。更に、クライアントＣとの間で画像データの送受ができる。
【００１３】
本発明は、このような基本動作の他、以下の特徴的な動作をなすことができる。これについて、図３〜図６とともに説明する。
【００１４】
図３、４は、第１の本発明の動作を示すものであり、図３は、原稿読取処理を示すフローチャートである。
【００１５】
すなわち、読取部９に原稿をセットし、ファクシミリ番号と電子メールアドレスとを送信先として指示し（１００）、送信指示を与えたときには（１０１）、主制御部１は、送信先毎に送信コマンドを生成し、そのコマンドを送信先に対応付けて記憶する（１０２）。
【００１６】
そして、主制御部１は、読取部９にセットされた原稿を読取部９によって読み取らせ、コーデック１２により符号化し、画像メモリ４に格納する処理を全ページにわたって行う（１０３，１０４）。
【００１７】
このようにして、読み取った画像データを画像メモリ４に格納した後、図４のフローチャートに示す送信処理がなされる。すなわち、主制御部１は、記憶した送信コマンドに基づいて送信処理を行い（２００）、対応する送信先としてのファクシミリ番号を記憶していれば（２０１）、その番号にダイヤルし（２０２）、画像メモリ４の画像データを１ページ毎に読み出しながら送信する（２０４）。なお、必要であれば、画像メモリ４から読み出した画像データを、相手先のファクシミリ装置の能力に合わせて、復号、再符号化処理を行う（２０３）。ここで、再符号化処理方式としては、ＭＲ、ＭＭＲ、ＪＢＩＧなどの方式がある。
【００１８】
そして、全ページの送信が完了すれば（２０５）、ステップ２０１に戻って次の送信先への送信処理を、全送信先への送信が完了するまで（２０６）繰り返す。
【００１９】
一方、ステップ２０１において、相手先として電子メールアドレスを記憶していれば、画像メモリ４内の画像データを１ページ毎に読み出しながら画像変換を行う（２０８，２０９）。なお、必要であれば、画像メモリ４から読み出した画像データを、相手先のファクシミリ装置の能力に合わせて、復号、再符号化処理を行う（２０７）。ここで、再符号化処理方式としては、ＭＲ、ＭＭＲ、ＪＢＩＧなどの方式がある。
【００２０】
そして、全ページの画像変換が完了すれば（２０９）、その画像データを指定された電子メールアドレスに送信する（２１０，２１１）。
【００２１】
図５、６は、第２の本発明の動作を示すものであり、図５は、電子メール受信処理を示すフローチャートである。すなわち、主制御部１は、定期的にインターネットプロバイダにアクセスし、自装置宛の電子メールがあればそのメールをダウンロードし、画像メモリ４に格納する（３００〜３０３，３０７）。
【００２２】
そして、全ページの受信が完了すれば、ファクシミリ通信をしていないとき、すなわち、コーデック１２が使用されていないときに、そのメールを読み出して全ページの画像変換、符号化処理をし、再度画像メモリ４に格納する（３０４〜３０６）。なお、画像変換、符号化処理をした電子メールを再度画像メモリ４に格納させるときには、元々あった処理前のメールは画像メモリ４から削除する。
【００２３】
このようにして、画像変換、符号化処理された電子メールは、図６のフローチャートに示すプリントアウト処理がなされる。すなわち、画像メモリ４内の電子メールが、先述の画像変換、符号化処理がなされているかを判断し（４００〜４０２）、なされていれば、当該電子メールのプリントアウトを記録部１０で行う（４０３，４０４）。
【００２４】
なお、図３〜６中、Ｉ−ＦＡＸ、ＩＳＰという用語があるが、Ｉ−ＦＡＸとはインターネットファクシミリの略語であり、インターネットに接続し画像を電子メールに添付するなどして送信したり、または、その画像を電子メールを受信する機能のあるファクシミリである。
【００２５】
また、ＩＳＰとはインターネットサービスプロバイダの略語であり、これにアクセスすればそのプロバイダ内のメールサーバにアクセスできる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１に記載の通信装置では、読み取った画像データの送信先としてファクシミリ番号と電子メールアドレスとが指定された場合、それぞれの送信先がファクシミリ番号か電子メールアドレスかにかかわらず、送信すべき画像データを送信先に応じて、単一の符号化復号手段によって、ファクシミリ送信のための符号化、電子メール送信のための符号化をするので、それぞれの送信を一元管理でき、ソフト処理や部品点数の軽減を図ることができ、コストの抑制ができる。
【００２７】
請求項２に記載の通信装置では、受信した電子メールの符号化処理が、ファクシミリ通信の符号化処理と競合することなく行え、符号化処理した電子メールのプリントアウトを、ファクシミリ受信した画像データと同じようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の通信装置の概略構成の一例を示す図である。
【図２】本発明の通信装置の使用態様の一例を示す図である
【図３】第１の本発明の原稿読取処理を示すフローチャートである。
【図４】第１の本発明の原稿送信処理を示すフローチャートである。
【図５】第２の本発明の電子メール受信処理を示すフローチャートである。
【図６】第２の本発明の電子メールプリントアウト処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
Ｆ・・・ファクシミリ装置
１・・・主制御部
１２・・・コーデック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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