(57)【要約】【課題】製造コストが高くなることなく、地肌汚れを防止することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】感光体１と、感光体１に電荷を帯電させる帯電部２と、感光体１の電荷を除去する除電部７と、感光体１に転写紙３０を搬送する搬送経路２０と、開閉自在に構成されるとともに、閉塞したときに感光体１を外光２１から遮蔽せしめ、開放したときに感光体１への外光２１の暴露を許す開閉手段とを含む画像形成装置において、開閉手段の開閉を検知するマイクロスイッチと、マイクロスイッチが開閉手段の開閉を検知したとき、帯電部２による帯電と除電部７による除電を所定回数反復する制御部とを備える。【選択図】　　　　　図１
2004070149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、
前記感光体に電荷を帯電させる帯電手段と、
前記感光体の電荷を除去する除電手段と、
前記感光体に転写紙を搬送する搬送経路と、
開閉自在に構成されるとともに、閉塞したときに前記感光体を外光から遮蔽せしめ、開放したときに前記感光体への外光の暴露を許す開閉手段とを含む画像形成装置において、
前記開閉手段の開閉を検知する開閉検知手段と、
前記開閉検知手段が前記開閉手段の開閉を検知したとき、前記帯電手段による帯電と前記除電手段による除電を所定回数反復する制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
感光体と、
前記感光体に電荷を帯電させる帯電手段と、
前記感光体の電荷を除去する除電手段と、
前記感光体に転写紙を搬送する搬送経路と、
開閉自在に構成されるとともに、閉塞したときに前記感光体を外光から遮蔽せしめ、開放したときに前記感光体への外光の暴露を許す開閉手段とを含む画像形成装置において、
前記開閉手段の開閉を検知する開閉検知手段と、
前記感光体の表面の帯電電位を測定する帯電電位測定手段を備え、
前記開閉検知手段が前記開閉手段の開閉を検知したとき、前記帯電電位測定手段が測定する前記感光体の外光に暴露された部位の帯電電位が、通常の複写動作時の感光体の帯電電位と等しくなるまで、前記帯電手段による帯電と前記除電手段による除電を反復する制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
感光体と、
前記感光体に電荷を帯電させる帯電手段と、
前記感光体の電荷を除去する除電手段と、
前記感光体に転写紙を搬送する搬送経路と、
トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持して搬送する現像剤担持体に現像バイアスを印加して前記二成分現像剤により前記感光体上の潜像を顕著化する現像手段と、
開閉自在に構成されるとともに、閉塞したときに前記感光体を外光から遮蔽せしめ、開放したときに前記感光体への外光の暴露を許す開閉手段とを含む画像形成装置において、
前記開閉手段の開閉を検知する開閉検知手段と、
前記現像手段により顕像化された前記感光体の濃度を測定する濃度測定手段と、
前記開閉検知手段が前記開閉手段の開閉を検知したとき、前記濃度測定手段が測定する前記感光体の外光に暴露された部位の濃度が、前記濃度測定手段が測定する前記感光体の外光に暴露されていない部位の濃度と等しくなるまで、前記現像手段による前記感光体上の潜像の顕像化と前記除電手段による除電を反復する制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段の動作を実行するか否かを選択する選択手段とを備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、詳しくは、感光体および転写紙搬送経路を開放することにより、詰まった転写紙を除去する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像形成装置においては、転写紙搬送経路を開放して詰まった転写紙を取り除いたりする際に、感光体に入射した外光によって外光に暴露された感光体の部位が外光にあたっていない部位よりも電位が低くなる光疲労が起こるため、光疲労を起こした部位に不要なトナーが付着してしまうことによる地肌汚れといわれる問題が発生していた。
【０００３】
このような問題を解決する技術として、特開平７−７７９１８号公報に記載されたものが知られている。このものは、感光体と、この感光体の表面を覆い、感光体の周辺に配置された像形成のための工程に対向する位置に開口部を設けた筐体と、開口部を開閉する開閉手段とを有し、感光体は筐体と独立して回動可能に構成され、非画像形成時には筐体の開口部を閉じるように開閉手段が働き、外部からの光は筐体で遮断されるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の画像形成装置にあっては、複雑な構造を持つ開閉可能なシャッターにより感光体全体を覆うようになっているため、製造コストが高くなってしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、複雑な構造により製造コストが高くなることなく、地肌汚れを防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、感光体と、前記感光体に電荷を帯電させる帯電手段と、前記感光体の電荷を除去する除電手段と、前記感光体に転写紙を搬送する搬送経路と、開閉自在に構成されるとともに、閉塞したときに前記感光体を外光から遮蔽せしめ、開放したときに前記感光体への外光の暴露を許す開閉手段とを含む画像形成装置において、前記開閉手段の開閉を検知する開閉検知手段と、前記開閉検知手段が前記開閉手段の開閉を検知したとき、前記帯電手段による帯電と前記除電手段による除電を所定回数反復するようにしたことを特徴としている。
【０００７】
この構成により、本発明の画像形成装置では、複雑な構造により製造コストが高くなることなく、外光に曝された感光体の部位にトナーが乗ってしまう地肌汚れを防止することができる。
【０００８】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、感光体と、前記感光体に電荷を帯電させる帯電手段と、前記感光体の電荷を除去する除電手段と、前記感光体に転写紙を搬送する搬送経路と、開閉自在に構成されるとともに、閉塞したときに前記感光体を外光から遮蔽せしめ、開放したときに前記感光体への外光の暴露を許す開閉手段とを含む画像形成装置において、前記開閉手段の開閉を検知する開閉検知手段と、前記感光体の表面の帯電電位を測定する帯電電位測定手段を備え、前記開閉検知手段が前記開閉手段の開閉を検知したとき、前記帯電電位測定手段が測定する前記感光体の外光に暴露された部位の帯電電位が、通常の複写動作時の感光体の帯電電位と等しくなるまで、前記帯電手段による帯電と前記除電手段による除電を反復するようにしたことを特徴としている。
【０００９】
この構成により、本発明の画像形成装置では、複雑な構造により製造コストが高くなることなく、外光に曝された感光体の部位にトナーが乗ってしまう地肌汚れを防止することができる。また、感光体の光疲労が軽微なものであれば、所定回数感光体を回転して帯電と除電を繰り返すよりも回復に要する時間が短いため、次の通常動作の開始までの時間を短縮することができる。
【００１０】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、感光体と、前記感光体に電荷を帯電させる帯電手段と、前記感光体の電荷を除去する除電手段と、前記感光体に転写紙を搬送する搬送経路と、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持して搬送する現像剤担持体に現像バイアスを印加して前記二成分現像剤により前記感光体上の潜像を顕著化する現像手段と、開閉自在に構成されるとともに、閉塞したときに前記感光体を外光から遮蔽せしめ、開放したときに前記感光体への外光の暴露を許す開閉手段とを含む画像形成装置において、前記開閉手段の開閉を検知する開閉検知手段と、前記現像手段により顕像化された前記感光体の濃度を測定する濃度測定手段と、前記開閉検知手段が前記開閉手段の開閉を検知したとき、前記濃度測定手段が測定する前記感光体の外光に暴露された部位の濃度が、前記濃度測定手段が測定する前記感光体の外光に暴露されていない部位の濃度と等しくなるまで、前記現像手段による前記感光体上の潜像の顕像化と前記除電手段による除電を反復する制御手段とを備えたことを特徴としている。
【００１１】
この構成により、本発明の画像形成装置では、複雑な構造により製造コストが高くなることなく、外光に曝された感光体の部位にトナーが乗ってしまう地肌汚れを防止することができる。また、感光体の光疲労が軽微なものであれば、所定回数感光体を回転して帯電と除電を繰り返すよりも回復に要する時間が短いため、次の通常動作の開始までの時間を短縮することができる。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、制御手段の動作を実行するか否かを選択する選択手段とを備えたことを特徴としている。
【００１３】
この構成により、本発明の画像形成装置では、地肌汚れ除去のための動作をしないようにすることにより、地肌汚れの発生を問わない利用者にとっては、通常の画像形成の動作になるまでの待ち時間を短縮することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す図であり、感光体を中心とする画像形成に係る部位の断面を示したものである。
【００１６】
図１に示すように、この画像形成装置は、像担持体としてのドラム状の感光体１と、この感光体１を帯電するメインチャージとグリッドとを備えた帯電部２と、帯電された感光体１に画像情報に応じた光を照射して静電潜像を形成する書き込み部３と、感光体１上の静電潜像を顕像化する現像装置９と、感光体１上のトナー像を転写し、搬送されてきた転写紙３０を感光体１から分離する転写分離部５と、転写紙３０に転写されず感光体１上に残った残トナーを除去するクリーニング部６と、ＬＥＤ（発光ダイオード）から構成され感光体１上に残った電荷を次回の帯電のために除去する除電部７とを有する。なお、本実施形態では、感光体１としてＯＰＣ感光体を使用している。
【００１７】
また、現像装置９は、現像容器１０とトナー容器１１より構成される。トナー容器１１内には攪拌パドル１３が設けられ、攪拌パドル１３の回転によりトナー容器１１内のトナー１６をトナー補給ローラ１２に供給するようになっている。トナー容器１１内にはトナー１６のみが収容されていて、トナー補給ローラ１２が回転して適宜現像容器１０内にトナー１６が補給されるようになっている。
【００１８】
また、現像容器１０内には、攪拌ローラ１４、攪拌パドル１５及び現像ローラ８が設けられており、現像ローラ８は感光体１に近接配置されている。現像容器１０内には、トナー１６とキャリア１７が混在して収容されており、トナーのみが消費される。なお、現像容器１０、攪拌ローラ１４、攪拌パドル１５及び現像ローラ８は現像部４を構成する。
【００１９】
また、本実施形態では、書き込み部３と現像ローラ８の間に表面電位センサ１８が設けられており、表面電位センサ１８は書き込み部３により静電潜像が形成された後の感光体１の表面の帯電電位を測定するようになっている。また、転写分離部５とクリーニング部６の間には、反射方フォトセンサであるＰセンサ１９が設けられており、Ｐセンサ１９により、転写分離部５によってトナー像を転写紙３０に転写した後の感光体１表面の反射率を測定するようになっている。
【００２０】
また、図２に示すように、上述した転写分離部５を除く各構成要件は、１つの支持部材上に支持されて一群となっており、ヒンジ部５３を支点として、転写紙３０および転写分離部５から遠ざかることによって転写紙搬送経路２０を開放し、転写紙搬送経路２０内で詰まった転写紙３０が除去できるようになっている。すなわち、転写紙搬送経路２０は開放可能になっており、開放状態にすると転写紙３０が除去できるようになっている。なお、図２では、感光体１、現像ローラ８、帯電部２、除電部７、クリーニング部６および転写分離部５のみを記しており、現像装置９の細部や表面電位センサ１８、Ｐセンサ１９等の図示は省略している。
【００２１】
なお、図２に示した転写紙搬送経路２０の開放した状態や、転写紙搬送経路２０を閉じた状態は、図示しないマイクロスイッチが検出するようになっている。また、画像形成装置は図示しない制御部が制御をするようになっている。
【００２２】
次に、このように構成された画像形成装置の動作について説明する。
【００２３】
初めに通常の画像形成の動作について説明する。
【００２４】
まず、感光体１は矢印５０で示す方向（図１の反時計方向）に回転し、帯電部２は放電を開始し感光体１を画像領域の帯電電位まで帯電する。
【００２５】
次いで、書き込み部３は、図示しない読み取り部において読み取られた原稿の画情報を、感光体１上に露光することにより潜像を形成する。
【００２６】
現像ローラ８は、矢印５１で示す方向（図１の時計方向）に回転する。なお、現像ローラの内部には図示しないマグネットが６極固定配置されている。マグネット自身は回転はしない。
【００２７】
次いで、現像ローラ８により２成分トナーで画像領域の潜像が顕像化される。この顕像化に際しては、現像バイアスが現像ローラ８に印加される。
【００２８】
次いで、現像領域の顕像化された画像は転写部分離部５で転写紙３０に転写され、クリーニング部６および除電部７により、残留トナーの清掃および除電が行われて１回のサイクルを終了し、次のサイクルに備える。
【００２９】
次に、転写紙搬送経路２０上で転写紙３０が詰まった際の動作について説明する。
【００３０】
なお、転写紙３０が転写紙搬送経路２０上で詰まったときは、ヒンジ部５３を支点にして転写紙搬送経路２０を開放して、利用者等は詰まった転写紙３０を取り除いた後に転写紙搬送経路２０を閉じると、転写紙搬送経路２０の開放により感光体１は外光２１に曝されることになる。従って、図３に示すように、外光にさらされた部位の帯電電位７０は、外光に曝されていない感光体１の部位の帯電電位６０または通常動作時の帯電電位６０よりも低いものとなる。
【００３１】
まず、図示しないマイクロスイッチにより転写紙搬送経路２０が閉じられたことを検出すると、図示しない制御部からの制御により、帯電部２が放電を開始するとともに除電部７が除電を行い、感光体１を３回転して帯電動作と除電動作を繰り返し、感光体１の外光に曝された部位の帯電電位７０が、通常の画像形成の動作時の感光体１の帯電電位６０と同電位になった後に待機状態となり、上述した通常の画像形成の動作に備える。なお、感光体１を何回転させるかは、３回転に限らず、外光に曝された後の感光体１の電位７０が、通常の画像形成の動作時の感光体１の帯電電位６０と同電位になるものであれはよい。
【００３２】
このように本実施形態では、転写紙搬送経路２０を閉じた際に、帯電と除電を所定回数繰り返し、外光に曝された後の感光体１の帯電電位７０が、通常の画像形成の動作時の感光体１の帯電電位６０と同電位になるようにしているので、外光に曝された感光体の部位にトナーが乗ってしまう地肌汚れを防止することができる。
【００３３】
なお、前述した通り外光に曝された部位の感光体１表面の帯電電位は低く、外光に曝されていない感光体１の部位の帯電電位と電位が異なるので、転写紙搬送経路２０を閉じた後に感光体１を回転するときに、表面電位センサ１８により帯電電位を測定し、外光に曝された部位の帯電電位７０が外光に曝されなかった部位の帯電電位６０と略同電位になるまで、帯電動作と除電動作を繰り返した後に待機状態となり、上述した通常の画像形成の動作に備えるようにしてもよい。その場合、感光体１の光疲労が軽微なものであれば、所定回数感光体１を回転して帯電と除電を繰り返すよりも回復に要する時間が短いため、次の動作の開始までの時間を短縮することができる。
【００３４】
また、外光に曝された部位には地肌荒れとしてトナーが付着し、外光に曝されなかった部位にはトナーが付着しないので、転写紙搬送経路２０を閉じた後に感光体１を回転するときに、現像ローラ８を回転動作させるとともに除電装置７の点灯により除電を行い、Ｐセンサ１９により感光体１の表面の反射率を測定し、外光に曝されトナーが付着した部位の反射率が、外光に曝されずトナーが付着していない部位の反射率と略等しくなるまで現像動作と除電動作を繰り返した後に待機状態となり、上述した通常の画像形成の動作に備えるようにしてもよい。その場合、感光体１の光疲労が軽微なものであれば、所定回数感光体１を回転して帯電と除電を繰り返すよりも回復に要する時間が短いため、次の通常動作の開始までの時間を短縮することができる。
【００３５】
また、上述した地肌汚れ除去のための３種類の動作をするか否かの切り替えをするようにしてもよい。その場合、地肌汚れ除去のための動作をしないようにすることにより、地肌汚れの発生を問わない利用者にとっては、通常の画像形成の動作になるまでの待ち時間を短縮することができる。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、製造コストが高くなることなく、地肌汚れを防止することができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の要部断面図である。
【図２】図１の画像形成装置の転写紙搬送経路を開放した状態を示す図である。
【図３】感光体１の外光に曝された部位の帯電電位を示す図である。
【符号の説明】
１　　感光体
２　　帯電部
３　　書き込み部
４　　現像部
５　　転写分離部
６　　クリーニング部
７　　除電部
８　　現像ローラ
９　　現像装置
１０　　現像容器
１１　　トナー容器
１２　　トナー補給ローラ
１３、１５　　攪拌パドル
１４　　攪拌ローラ
１６　　トナー
１７　　キャリア
１８　　表面電位センサ
１９　　Ｐセンサ
２０　　転写紙搬送経路
２１　　外光
３０　　転写紙
【図１】
2004070149.tif 000003
【図２】
2004070149.tif 000004
【図３】
2004070149.tif 000005