(57)【要約】【課題】ビデオストリームの圧縮符号化方式を変換する際、ユーザが簡単に変換時のパラメータを設定できる装置を提供すること。【解決手段】第１ビデオストリームのある特定期間分を繰り返し再生しつつ、再生された部分をリアルタイムで第２ビデオストリームに変換する。その際、ユーザはプレビュー画面によって変換後の画質を確認し、所望の変換パラメータを設定する。プレビュー画面へは、ローカルデコード画像を出力することで、回路構成を簡素化する。【選択図】  図１
2004266690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の圧縮符号化方式を用いて蓄積メディアに記録された第１ビデオストリームを第２の圧縮符号化方式を用いた第２ビデオストリームに変換するビデオ符号化方式変換装置において、
上記蓄積メディアに記録された第１ビデオストリームを再生する再生手段と、
再生された上記第１ビデオストリームを上記第２ビデオストリームに変換するストリーム変換手段と、
上記第１ビデオストリームのうち変換する期間を指定する変換期間指定手段と、
変換された上記第２ビデオストリームを出力するストリーム出力手段と、
変換された上記第２ビデオストリームの復号画像に相当する画像を表示装置へ出力するプレビュー出力手段を備え、
上記ストリーム出力手段は、上記変換期間指定手段にて指定された期間分だけ上記第２ビデオストリームを出力することを特徴とするビデオ符号化方式変換装置。
【請求項２】
請求項１に記載のビデオ符号化方式変換装置であって、
上記再生手段は、上記変換期間指定手段で指定されている期間の第１ビデオストリームを繰り返し再生し、
上記プレビュー出力手段は、上記変換期間指定手段で指定されている期間の復号画像に相当する画像を繰り返し出力することを特徴とするビデオ符号化方式変換装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のビデオ符号化方式変換装置であって、
上記プレビュー出力手段は、変換された上記第２ビデオストリームの復号画像に相当する画像のうち、特定フレームの画像のみを出力することを特徴とするビデオ符号化方式変換装置。
【請求項４】
第１の圧縮符号化方式を用いて圧縮された第１ビデオストリームをフレーム間動き補償に基づく第２の圧縮符号化方式を用いた第２ビデオストリームに変換するビデオ符号化方式変換装置において、
上記第１ビデオストリームを上記第２ビデオストリームに変換するストリーム変換手段と、
変換された上記第２ビデオストリームを出力するストリーム出力手段と、
変換された上記第２ビデオストリームの復号画像に相当する画像を表示装置へ出力するプレビュー出力手段を備え、
上記ストリーム変換手段は、フレーム間動き補償のために上記第２ビデオストリームのローカルデコード画像を生成し、
上記プレビュー出力手段は、上記第２ビデオストリームの復号画像に相当する画像として、上記ストリーム変換手段の生成したローカルデコード画像を出力することを特徴とするビデオ符号化方式変換装置。
【請求項５】
請求項４記載のビデオ符号化方式変換装置であって、
上記ストリーム変換手段の生成したローカルデコード画像を格納するローカルデコードフレームメモリを備え、
上記プレビュー出力手段は、上記ローカルデコードフレームメモリに格納されているローカルデコード画像を読み出して出力することを特徴とするビデオ符号化方式変換装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載のビデオ符号化方式変換装置であって、
さらに、上記ストリーム変換手段の変換に関するパラメータを設定するパラメータ設定手段を備え、
上記ストリーム出力手段は、上記パラメータ設定手段によってストリーム変換手段のパラメータを設定した後に、第２ビデオストリームの出力を開始することを特徴とするビデオ符号化方式変換装置。
【請求項７】
請求項６に記載のビデオ符号化方式変換装置であって、
上記パラメータ設定手段の設定するパラメータは、画像サイズ、フレームレート、ビットレート、ストリームサイズの少なくとも１つであることを特徴とするビデオ符号化方式変換装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項記載のビデオ符号化方式変換装置であって、
上記ストリーム変換手段の変換に関するパラメータを外部機器より入力するためのパラメータ入力手段を備えることを特徴とするビデオ符号化方式変換装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項記載のビデオ符号化方式変換装置を用いたビデオ記録再生装置であって、
さらに、被写体を撮像する撮像部と、
撮像部からの撮像信号を第１の圧縮符号化方式で圧縮符号化する符号化手段と、
上記符号化手段にて生成された第１ビデオストリームを蓄積メディアに記録する記録手段と、
上記プレビュー出力手段の出力を表示する表示装置を備えることを特徴とするビデオ記録再生装置。
【請求項１０】
請求項９記載のビデオ記録再生装置であって、
上記ストリーム出力手段から出力された上記第２ビデオストリームを第２の蓄積メディアに記録する第２の記録手段を備えることを特徴とするビデオ記録再生装置。
【請求項１１】
第１の圧縮符号化方式を用いて蓄積メディアに記録された第１ディジタル信号を第２の圧縮符号化方式を用いた第２ディジタル信号に変換するディジタル信号変換装置において、
上記蓄積メディアに記録された第１ディジタル信号を再生する再生手段と、
再生された上記第１ディジタル信号を上記第２ディジタル信号に変換する信号変換手段と、
上記第１ディジタル信号のうち変換する期間を指定する変換期間指定手段と、
変換された上記第２ディジタル信号を出力する第１の出力手段と、
変換された上記第２ディジタル信号の復号信号を出力する第２の出力手段を備え、
上記第１の出力手段は、上記変換期間指定手段にて指定された期間分だけ上記第２ディジタル信号を出力することを特徴とするディジタル信号変換装置。
【請求項１２】
第１の圧縮符号化方式を用いて圧縮された第１ディジタル信号をフレーム間動き補償に基づく第２の圧縮符号化方式を用いた第２ディジタル信号に変換するディジタル信号変換装置において、
上記第１ディジタル信号を上記第２ディジタル信号に変換するディジタル信号変換手段と、
変換された上記第２ディジタル信号を出力する第１の出力手段と、
変換された上記第２ディジタル信号の復号信号を出力する第２の出力手段を備え、
上記ディジタル信号変換手段は、フレーム間動き補償のために上記第２ビデオストリームのローカルデコード信号を生成し、
上記第２の出力手段は、上記第２ディジタル信号の復号信号として、上記ディジタル信号変換手段の生成したローカルデコード信号を出力することを特徴とするディジタル信号変換装置。
【請求項１３】
第１の圧縮符号化方式を用いて蓄積メディアに記録された第１ビデオストリームを第２の圧縮符号化方式を用いた第２ビデオストリームに変換するビデオ符号化方式変換方法において、
上記蓄積メディアに記録された第１ビデオストリームを再生するステップと、上記第１ビデオストリームのうち第２ビデオストリームに変換する期間を指定するステップと、
上記指定された期間の第１ビデオストリームを第２ビデオストリームに変換するステップと、
上記変換された第２ビデオストリームの復号画像に相当する画像を表示するステップと、
上記指定された期間分だけ変換された第２ビデオストリームを出力するステップと、
を備えることを特徴とするビデオ符号化方式変換方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載のビデオ符号化方式変換方法であって、
上記蓄積メディアから上記指定された期間の第１ビデオストリームを繰り返し再生し、
再生された第１ビデオストリームを第２ビデオストリームに繰り返し変換し、
変換された第２ビデオストリームの復号画像に相当する画像を繰り返し表示することを特徴とするビデオ符号化方式変換方法。
【請求項１５】
請求項１３または１４に記載のビデオ符号化方式変換方法であって、
上記表示する画像は、上記第２ビデオストリームの復号画像に相当する画像のうち、特定フレームの画像のみであることを特徴とするビデオ符号化方式変換方法。
【請求項１６】
請求項１３ないし１５のいずれか１項に記載のビデオ符号化方式変換方法であって、
さらに、上記ビデオストリーム変換に関するパラメータを設定するステップを備え、
上記パラメータを設定した後に、上記第２ビデオストリームの出力を開始することを特徴とするビデオ符号化方式変換方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載のビデオ符号化方式変換方法であって、
上記パラメータは、画像サイズ、フレームレート、ビットレート、ストリームサイズの少なくとも１つであることを特徴とするビデオ符号化方式変換方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ビデオストリームの圧縮符号化方式を変換するビデオ符号化方式変換装置、ビデオ符号化方式変換方法、及びこれを用いたビデオ記録再生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像情報をディジタル化し、ＭＰＥＧビデオ圧縮技術により圧縮符号化して蓄積媒体に記録したり、通信媒体を介して伝送する技術が多種多様な機器で用いられている。例えば、ＭＰＥＧ−２Ｖｉｄｅｏ（ＩＳＯ／ＩＥＣ１３８１８−２）方式を用いたＤＶＤ記録再生装置や、ＭＰＥＧ−４Ｖｉｄｅｏ（ＩＳＯ／ＩＥＣ１４４９６−２）方式を用いた携帯端末間の通信などが適用例として挙げられる。このように用途に応じて圧縮方式が異なってきた結果、各機器においては、異なる圧縮符号化方式間でデータを変換する必要が生じてきた。
【０００３】
これに関し、ＭＰＥＧ−２方式で圧縮符号化されたビデオストリームを、他の圧縮符号化方式に変換（トランスコード）する装置がある。その際、ユーザが変換後のストリームの画質を確認し、変換時の圧縮パラメータを選択したい場合があり、そのための技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３６８４４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１では、符号化方式を変更前の画像と変更後のストリームを同時に出力し、双方をデコードした後、同時にその復号画像を出力する。ユーザは、それらの画質の差異を確認しながら所望の画質を選択する。この方式では、変換後のストリームの画質を確認するために、変換前のストリームの全体を再生しながら操作するものであり、短いストリーム部分に対し詳細に画質設定することが難しい。例えば動画メイルのように比較的短いストリームに対して画質設定する場合、該当部分の再生がすぐに終わってしまい設定作業が難しい。
【０００６】
さらに、ネットワークを介して変換後のデータを伝送する場合のように、変換後のビデオストリームの伝送時間をある指定値内に収めたい要求がある。また、各フレームの画質としてフレームに割り当てられる符号量とフレームレートを調整したい要求もある。ビットレートが固定の場合には、フレームレートと各フレームの割り当て符号量は背反の関係にあるため、両者それぞれがバランスの取れた設定が必要である。このような詳細な設定を、ユーザが対話的に行いたいという要求があった。しかしながら、これらの使い勝手について、上記特許文献１では十分考慮されていない。
【０００７】
本発明では、上記状況を鑑みて、ユーザが簡単に変換時のパラメータを設定できるビデオ符号化方式変換装置、ビデオ符号化方式変換方法、及びこれを用いたビデオ記録再生装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の装置では、蓄積メディアに記録された第１ビデオストリームを再生する再生手段と、再生された第１ビデオストリームを第２ビデオストリームに変換するストリーム変換手段と、第１ビデオストリームのうち変換する期間を指定する変換期間指定手段と、変換された第２ビデオストリームを出力するストリーム出力手段と、変換された第２ビデオストリームの復号画像に相当する画像を表示装置へ出力するプレビュー出力手段を備える。上記ストリーム出力手段は、上記変換期間指定手段にて指定された期間分だけ上記第２ビデオストリームを出力することを特徴とする。
【０００９】
特に上記再生手段は、上記変換期間指定手段で指定されている期間の第１ビデオストリームを繰り返し再生し、上記プレビュー出力手段は、上記変換期間指定手段で指定されている期間の復号画像に相当する画像を繰り返し出力するようにした。
【００１０】
または本発明の装置では、第１ビデオストリームを第２ビデオストリームに変換するストリーム変換手段と、変換された第２ビデオストリームを出力するストリーム出力手段と、変換された第２ビデオストリームの復号画像に相当する画像を表示装置へ出力するプレビュー出力手段を備える。上記ストリーム変換手段は、フレーム間動き補償のために上記第二ビデオストリームのローカルデコード画像を生成し、上記プレビュー出力手段は、上記第２ビデオストリームの復号画像に相当する画像として、上記ストリーム変換手段の生成したローカルデコード画像を出力することを特徴とする。
【００１１】
さらに本発明では、上記ストリーム変換手段の変換に関するパラメータを設定するパラメータ設定手段を備え、上記ストリーム出力手段は、上記パラメータ設定手段によってストリーム変換手段のパラメータを設定した後に、第２ビデオストリームの出力を開始するようにした。
【００１２】
これにより、ユーザはプレビュー画面を確認することで、変換時のパラメータを簡単に設定できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明によるビデオ符号化方式変換装置を含むビデオ記録再生装置の第１の実施の形態を示すブロック図である。この装置は、撮像信号を蓄積メディアにＭＰＥＧ２ビデオストリームとして記録し、これを再生してＭＰＥＧ４ビデオストリームに変換し、外部に出力する構成である。ユーザがメディア１００に記録したい場合、ユーザＩＦ１０９より記録指示を出し、これを受けて制御回路１１０がレンズ部４００、撮像信号処理回路４０１を制御して、撮像したアナログ信号をデジタルビデオ信号に変換する。さらに該デジタルビデオ信号を、ＭＰＥＧ２エンコーダ４０２においてエンコードしてＭＰＥＧ２ビデオストリームを生成する。ＭＰＥＧ２ビデオストリームは、図示されていないＡｕｄｉｏの情報、あるいはビデオストリームの管理用データとともに、メディアＩＦ（記録再生回路）１０１を介して蓄積メディア１００に記録される。
【００１４】
ユーザＩＦ１０９によって再生指示された場合、メディア１００に記録されたＭＰＥＧ２ビデオストリームは、所定のストリーム部分がメディア１００より再生される。再生されたビデオストリームは、メディアＩＦ１０１を介してＭＰＥＧ２デコーダ１０２に送られる。ここで、デコードされたビデオストリームは、通常ＮＴＳＣサイズの画像を持っており、その有効画素領域の解像度は１フレームあたり７０４（水平）×４８０（垂直）程度である。通常再生時には、そのままのサイズで外部のディスプレイなどで出力される。
【００１５】
一方、この再生されたＭＰＥＧ２ストリームをＭＰＥＧ４ストリームに変換する場合について説明する。解像度変換回路１０３では、上記ＮＴＳＣサイズを持つＭＰＥＧ２のデコード画像をＭＰＥＧ４で扱われる解像度（例えばＱＣＩＦ（１７６×１４４）程度）に縮小し、ＭＰＥＧ４エンコーダ１０４に送信する。ＭＰＥＧ４エンコーダ１０４は、送信された画像をＭＰＥＧ４エンコードして、出力端子１０５より外部に出力する。
【００１６】
その際、ＭＰＥＧ４エンコーダ１０４は、エンコードする工程の中で、フレーム間の動き補償を演算するために、各フレームについてデコードした時と同様の画像データをローカルデコードフレームメモリ１０６に格納している。すなわちこのローカルデコードフレームメモリ１０６に格納している画像データは、ＭＰＥＧ４エンコードされ出力端子１０５より外部に出力されたビデオストリームが、後でデコードされた際に得られる画像に相当するものである。本実施形態では、このローカルデコードフレームメモリ１０６に格納している画像データをプレビュー用の画像データとして用いる。表示回路１０７はローカルデコードフレームメモリ１０６から画像データを表示順序に読出し、出力端子１０８より表示装置へ映像信号として出力する。ユーザは、表示装置に表示されるプレビュー画像を観察することにより、出力端子１０５より外部に出力される変換後のビデオストリームの画質を確認することができる。
【００１７】
この実施形態の場合には、プレビュー画面作成のためにはエンコード途中で生成されるローカルデコード画像を用いるため、新たにデコード回路を内蔵させる必要がなく、回路規模を小さくできるというメリットがある。また、出力したストリームを再デコードしてプレビュー画面を構築する場合に比べて、ユーザの設定からその設定を反映した画像が出るまでの応答時間が短くなり、フィードバックが早くなるという利点を持つ。
【００１８】
ここで表示装置は外部に接続するものとして説明したが、もちろん本体装置に内蔵しても良い。
【００１９】
上記説明したローカルデコード画像の生成について、図８と図９を用いて詳細に説明する。
図８は、解像度変換回路１０３で解像度変換された画像がＭＰＥＧ４エンコーダ１０４でエンコードされ、Ｓｉｍｐｌｅ  Ｐｒｏｆｉｌｅのストリームが生成される場合のフローを示す。Ｐピクチャ（Ｐｒｅｄｉｃｔｉｖｅ−Ｃｏｄｅｄピクチャ）の場合、解像度変換された画像は、ＭＰＥＧ４エンコーダ１０４内の動き補償回路において、既に生成されているローカルデコード画像との間で動き探索、フレーム間差分値の抽出が行なわれる。抽出された差分値は、符号化回路７０２においてＭＰＥＧ４ビデオストリームにエンコードされる。このストリームをローカルデコーダ７０４で復号し、ローカルデコード画像が得られる。この画像は再びローカルデコードフレームメモリ１０６に格納され、後段のフレームのエンコードのために参照される。Ｉピクチャ（Ｉｎｔｒａ−Ｃｏｄｅｄピクチャ）の場合には、動き補償は行なわれず、そのフレーム内の画素情報のみで符号化が行なわれる。
【００２０】
また図９は、表示回路１０７にてローカルデコードフレームからプレビュー用表示画像が生成される過程を説明したものである。ここでは解像度変換回路１０３で変換された画像は３０ｆｐｓ（ｆｒａｍｅ／ｓｅｃ）のフレームレートで供給されているものとする。３０ｆｐｓで供給された解像度変換後画像のうち、３枚に１枚ずつデータを抽出してローカルデコード画像が生成される。例えば、フレーム７１０の画像から図８で示したフローでＩピクチャがエンコードおよびローカルデコードされ、Ｉフレーム７１０が生成される。また、Ｐピクチャの場合は、解像度変換前のピクチャと前ローカルデコード画像を参照することで動き補償が行なわれる。例えば、Ｐフレーム７１１の場合は、解像度変換後のフレーム７１３とローカルデコード画のＩフレーム７１０より動き補償される。この後、差分値のエンコードとローカルデコードが行なわれ、ローカルデコード画像７１１が生成される。本例ではローカルフレームの生成レートは１０ｆｐｓになるため、例えばＮＴＳＣのビデオとして出力するために、表示回路１０７ではローカルデコード画像を繰り返し表示することでプレビュー用の画像７３０〜７３９を生成する。上記構成中、ローカルデコードフレームは生成されたストリームを外部デコーダでデコードした場合と同等の画質を持つため、プレビュー画像として確認する画像は復号時の状況を忠実に再現したものになっている。
【００２１】
図２は、図１の実施の形態において、表示装置に表示されるプレビュー画面の一例を示したものである。ユーザＩＦ１０９を介してプレビュー操作を指定すると、プレビュー画像データが表示回路１０７より出力される。プレビュー画面には、ＭＰＥＧ４ビデオストリームに変換後の画質、フレームレート、ビットレートなどのパラメータが表示される。符号６０１は、ＭＰＥＧ４エンコード後に相当する画像、６０２は指定されたビットレートを表示する部分、６０３は画質とフレームレートのどちらを優先するかを指定する水平スライドバー、６０４は現在の画質とフレームレートの設定位置を示すノブである。ユーザは、プレビュー画面を見ながらユーザＩＦ１０９のボタンを操作し、各パラメータを設定変更することが可能である。制御回路１１０は、変換時の制御パラメータを生成して、解像度変換回路１０３とＭＰＥＧ４エンコーダ１０４に送る。この情報を受けてＭＰＥＧ４エンコーダは、上記パラメータを反映してＭＰＥＧ４ビデオストリームをリアルタイムで生成する。
【００２２】
この構成によれば、ビデオストリームの変換時に、パラメータ設定中の復号画像がリアルタイムに表示されるため、即座に結果を得ることができる。そしてユーザは、自分の設定したパラメータの結果を確認しながら、所望の画像となるよう対話的にパラメータを設定することができ、使い勝手が向上する。
【００２３】
ユーザＩＦ１０９を操作し変換パラメータを確定選択すると、その選択条件に従い、端子１０５より変換したＭＰＥＧ４ビデオストリームを出力する。また、その状態の各パラメータを、制御回路１１０内にもつ記憶部に保存する。以後のＭＰＥＧ４のビデオストリームの生成時には、制御回路１１０は、保存されているパラメータに従いエンコードするように、ＭＰＥＧ４エンコーダ１０４を制御する。
【００２４】
図７は、本実施形態においてＭＰＥＧ４へストリーム変換する部分について示した図である。符号８００は、蓄積メディア１００の記録可能な全容量を時間で示したものである。このうち、ＭＰＥＧ２Ｖｉｄｅｏとして符号化され記録されている期間が８０１で示されている。ＭＰＥＧ４にストリーム変換して出力される部分は、８０２で示される期間であり、既に記録済部分のうちの一部となる。この始点と終点は、それぞれ、ユーザＩＦ１０９の有する変換期間指定手段により指示される。例えば、ＭＰＥＧ２のビデオ再生中のプレビュー期間確定ボタン押下などで指定する。この後、プレビュー出力がユーザＩＦ１０９により指定された場合には、期間８０２のみをＭＰＥＧ２デコーダ１０２で再生し、ＭＰＥＧ４のストリームに変換するようにする。この構成により、例えば動画メイルのように送信できるストリーム期間が短い部分をプレビューする場合、実際に送る部分の画質のみをチェックすることができる。
【００２５】
図３は、図２のプレビュー画面に表示する画像信号の一例を示す図である。すなわち、ＭＰＥＧ２ストリームの再生位置およびＭＰＥＧ４ストリームの対応を時間軸上で示す。メディア１００に記録されたＭＰＥＧ２ストリームに対し、図７で述べたユーザＩＦ１０９の変換期間指定手段によりプレビュー用に再生する部分を指定する。これにより、例えば、１０秒や２０秒といった短時間の特定期間部分のみをリピート再生するようにする。ＭＰＥＧ４エンコーダ１０４は、指定された期間のストリームを順次エンコードしていき、表示回路１０７はプレビュー画面を繰り返し作成する。
【００２６】
この構成により、ユーザは、自分が設定したパラメータに従いエンコードされた画面を繰り返し見ながら確認することができる。つまり、同じ絵柄について確認することで、ある画像、あるパラメータに注目して詳細に比較することが容易になる。また、例えば、絵柄として動きや対象物の模様が非常に細かい場合は、元来ＭＰＥＧ４エンコードした際に画質が劣化しやすい。このような場合にも、繰り返し再生してパラメータ調整することにより、画質が乱れやすい部分でもユーザの指定するレベルまで極力画質を維持し、その分フレームレートを多少犠牲にするといったユーザの好みに応じた調整ができる。特に動画メイルなどのように短時間のストリームを生成する場合には、繰り返し再生を行なうことでプレビューを止めずにパラメータ調整を続行することができる。この間、端子１０５からはストリームは外部に出力されず、プレビューで決定された後に出力するため、調整中の不要なデータを外部機器が受信することを防ぐ。
【００２７】
本実施形態を用いることで、例えばＤＶＤに一度記録したＭＰＥＧ２ビデオストリームを他の機器にＭＰＥＧ４ビデオストリームとして送信する際、送信時のビットレート内で最もユーザが希望する画質とフレームレートの組合せをプレビュー画面で事前に設定した後で、送信することができる。
【００２８】
また、ユーザＩＦ１０９により、指定する解像度に応じて解像度変換回路１０３を制御し、出力するＭＰＥＧ４のストリームの解像度を変更させる場合も、プレビュー画面によりユーザが対話的に設定できる。さらに、出力するストリームの合計サイズについての制約がある場合も、プレビュー画面中でその設定時の総ビット量を計算し、制約が満たされていることをユーザが確認してから端子１０５から出力することも可能である。
【００２９】
図４は、図２のプレビュー画面に表示する画像信号の他の例を示す図である。この場合は、ＭＰＥＧ４に変換する前のＭＰＥＧ２ビデオストリーム５０３のうち、ある特定のフレーム５０５のみをユーザＩＦで指定する構成とした。繰り返し再生しているＭＰＥＧ２ストリームをＭＰＥＧ４でエンコードしたあと、特定フレーム５０５に対応するＭＰＥＧ４ストリーム中のフレーム５０６のみを出力し、プレビュー画面に表示する。この場合、ＭＰＥＧ４のストリームはＭＰＥＧ２ストリームより動画として変換されているが、プレビュー画面（図２の６０１部分）には特定フレームの静止画画像のみが表示される。
【００３０】
すなわち図１において、表示回路１０７は、表示が必要な有効フレームが特定された場合のみプレビュー画面中の画像６０１を更新し、それ以外の場合には、全画像をフリーズすることで実現できる。
【００３１】
このような構成は、フレームレートよりも各画像一枚ごとの画質を重視するような場合に有効で、ある特定の一枚を復号して出すことにより、パラメータ変更に対する画質の変化をより確実に検知することができる。また、他のフレームの残像を見ることなくパラメータ調整できる。例えば、監視システムなどで、細部の解像度に注視したい場合に特に有効である。
【００３２】
図５は、本発明によるビデオ符号化方式変換装置を含むビデオ記録再生装置の第２の実施の形態を示すブロック図である。この装置は、前記第１の実施形態の構成に加え、ＭＰＥＧ４エンコーダ１０４にてエンコードされたビデオストリームを、第２のメディア２１１にメディアＩＦ２１０を介して記録再生する構成である。メディア２１１から再生されたＭＰＥＧ４ビデオストリームは、ＭＰＥＧ４デコーダ回路２０１によってデコードされ、表示回路２０２を介して出力端子２０３より表示装置へ出力される。この構成でも、第２のメディア２１１に記録する前に、前記第１の実施形態で述べたようなプレビュー動作が可能である。その際、端子１０５より出力されたＭＰＥＧ４ストリームをＭＰＥＧ４デコーダ２０１でデコードし、表示回路２０２でプレビュー画面として出力することで実現できる。
【００３３】
本実施形態では、第１のメディア１００に記録されたＭＰＥＧ２ストリームをＭＰＥＧ４ビデオストリームに変換し、第２のメディア２１０にてバックアップをとるような場合に有効である。なお、プレビュー時のデコード画面を生成する際、第１の実施形態と同様にローカルデコードフレームメモリ１０６から復号画像を読み取って、表示回路２０２経由でプレビュー画面へ出力しても良い。
【００３４】
図６は、本発明によるビデオ符号化方式変換装置を含むビデオ記録再生装置の第３の実施の形態を示すブロック図である。この装置は、変換されたＭＰＥＧ４ストリームを端子１０５より出力し、外部機器３００（例えば汎用パーソナルコンピュータ（以下ＰＣ））に送信する。送信されたＭＰＥＧ４ストリームは、ＰＣ３００上のソフトウェアデコーダなどで復号され、さらに端子３１０から出力されて図示しないディスプレイなどに画像を表示する。このとき、前記第１の実施形態で説明したようなプレビュー画面は、ＰＣ３００内蔵のソフトウェアで生成することが可能である。ＰＣ側でプレビュー画面を確認し、パラメータの設定変更が必要な場合には、ＰＣ側から本体であるビデオ記録再生装置へ設定パラメータ情報のみを送信する。具体的には、送信のため制御回路１１０への信号線を設ける。この信号線は、たとえばＵＳＢによる制御信号通信、ＩＥＥＥ１３９４による通信、また無線ＬＡＮなどのワイアレス通信などを用いることができる。
【００３５】
上記ＰＣ３００より送信されたパラメータをもとに、ＭＰＥＧ４のストリームを変更し、ＰＣ３００に出力することで、ユーザ所望の画質にストリーム変換することができる。本実施形態では、ビデオ記録再生装置と変換時パラメータを設定する外部機器（ＰＣ）を分離したので、遠隔操作により変換パラメータを設定変更できる。また、本体内にＭＰＥＧ４デコード表示回路をもたないため、装置構成を簡素化できる。
【００３６】
上記各実施形態では、ＭＰＥＧ２からＭＰＥＧ４へのビデオストリームの方式変更を示したが、本発明は画像圧縮符号化全般に適用可能である。例えば、Ｈ．２６３、ＪＰＥＧなどその他の画像符号化方式に用いた場合にも有効であることは明らかである。また、同じ符号化方式同士のストリーム変換で、フレームレート、ビットレートの変更を行う際にも同等に有効である。また、プレビュー画面構成においても、他の画面構成を用いてもプレビュー画像と調整用のパラメータの組み合わせによる構成を持つ画面では同様の効果が得られる。さらに、蓄積メディアとして特に限定されることはなく、光ディスク、磁気ディスク、半導体メモリなどを用いることができる。
【００３７】
【発明の効果】
本発明によれば、撮影画像などをユーザ所望の画質に変換する際の使い勝手が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるビデオ符号化方式変換装置を含むビデオ記録再生装置の第１の実施の形態を示すブロック図。
【図２】図１の実施の形態におけるプレビュー画面の一例を示す図。
【図３】プレビュー画面に表示する画像信号の一例を示す図。
【図４】プレビュー画面に表示する画像信号の他の例を示す図。
【図５】本発明によるビデオ符号化方式変換装置を含むビデオ記録再生装置の第２の実施の形態を示すブロック図。
【図６】本発明によるビデオ符号化方式変換装置を含むビデオ記録再生装置の第３の実施の形態を示すブロック図。
【図７】指定期間のみ変換ストリームを生成することを説明する図。
【図８】ローカルデコード画像生成のための詳細ブロック図。
【図９】ローカルデコード画像からプレビュー画像作成の過程を説明する図。
【符号の説明】
１００…蓄積メディア１、１０１…メディアＩＦ、１０２…ＭＰＥＧ２デコーダ、１０３…解像度変換回路、１０４…ＭＰＥＧ４エンコーダ、１０５…出力端子、１０６…ローカルデコード画像フレームメモリ、１０７…表示回路、１０８…出力端子、２００…ＭＰＥＧ４デコード出力部、２０１…ＭＰＥＧ４デコーダ、２０２…表示回路、２１１…第２の蓄積メディア、３００…汎用ＰＣ、４００…レンズ部、４０１…撮像信号処理回路、４０２…ＭＰＥＧ２エンコーダ、５０１…ＭＰＥＧ２ストリーム、５０２…ＭＰＥＧ４ストリーム、６００…プレビュー画面全体、６０１…ＭＰＥＧ４再生画面、６０２…設定ビットレート、６０４…画質／フレームレート調整水平ノブ
【図１】
2004266690.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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