(57)【要約】      （修正有）【課題】歯周病などの診断に有用な、歯牙動揺度患者に負担を与えずに、より定量的に得ることができる装置、方法を提案する。【解決手段】歯牙に接触し加圧する為の第１のプローブ１７、歯牙に対し外部より前記第１のプローブを介して加えられる力を表示する圧力測定部１１、歯牙に追従的に接触する第２のプローブ１６、前記第一のプローブが、歯牙を加圧した際の歯牙の移動より、第１のプローブと第２のプローブの相対的な移動を測定する移動測定部１２よりなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯牙に接触し圧力を付加する為の第１のプローブ、歯牙に対し外部より前記第１のプローブを介して加えられる力を表示する圧力測定部、歯牙に追従的に接触する第２のプローブ、前記第一のプローブが、歯牙に圧力を付加した際の歯牙の移動より、第１のプローブと第２のプローブの相対的な移動を測定する移動測定部よりなる歯牙動揺測定器。
【請求項２】
前記第１のプローブが歯牙を圧力を付加した際、前記第１のプローブと前記第２のプローブの相対的な移動距離と、前記第１のプローブと前記第２のプローブも間隔から、歯牙の動揺移動角と前記第１のプローブの付加圧力を計測する歯牙動揺測定器。
【請求項３】
歯牙を所定の間隔の２点で接触し、一方の点をその付加圧力をモニター可能に形成した加圧プローブと、歯牙上の他方の点に追従的に接触する接触プローブを備え、
前記圧力付加前の状態であって、前記プローブと、前記接触プローブを歯牙表面に接触させた状態を、基準として、
歯牙の歯根方向の所定の部位を前記加圧プローブにより押圧し、その圧力により移動した前記接触プローブとの移動距離を測定し、前記両部位の距離と、移動距離とから動揺角と、押圧力を得る歯牙動揺測定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、歯牙の動揺度を測定するための装置に関する
【産業上の利用分野】
【０００２】
【従来の技術】
歯周病等、各種歯科関連疾病の進行の程度を調べるために行われる歯牙動揺度を測定する試みとして、一般的には、医師により、測定対象となる歯牙に触って力を加え、感触と、経験から動揺の具合を調べる手法が取られるが、より客観的な動揺度の測定として、
【特許文献１】
例えば特開昭５８−１９２５３５、
【特許文献２】
実開昭６１−１０３１１４、
【特許文献３】
ＷＯ０１／１９２４８、
【特許文献４】
特開昭６０−１１９９４０に記載された手法が示される。
【０００３】
【本発明が解決しようとする課題】
特開昭５８−１９２５３５、実開昭６１−１０３１１４、には、槌状の打診器を歯牙に衝突させ、その際生じる反跳の変化速度を光学的、電磁的に測定することが開示されている。
国際公開ＷＯ０１／１９２４８には、植立したインプラントの安定度を測定するために、振動を加え、その振動に基づいて生じる共振周波数を測定して評価する手法が開示されている。
これらは、何れも歯周病によって過敏になっていることが多い歯牙等に対し、打診したり、振動を加えたりする機械的衝撃を加える構成のため、患者に与える苦痛が大きい恐れがある。
【０００４】
特開昭６０−１１９９４０には、歯牙を押したり引いたりして、所定の動揺を開始するまでの力を圧力を加えられている歯の状態を目測しながら求め、動揺度を調べる手法が開示されている。これは、目測による、動揺の具合を判定基準として、押したり、引っ張ったりするため、定量的評価が困難であると共に、過度な力を加え続ける恐れが大きく患者の負担は大きい。
この様な状況に於いて、患者に苦痛を与えず、しかも精度がよい、歯牙動揺度の測定を行うための装置が希求されるのである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記に鑑み本発明は、
歯牙に接触し圧力を加える為の第１のプローブ、歯牙に対し外部より前記第１のプローブを介して加えられる力を表示する圧力測定部、歯牙に追従的に接触する第２のプローブ、前記第一のプローブが、歯牙を加圧した際の歯牙の移動より、第１のプローブと第２のプローブの相対的な移動を測定する移動測定部よりなる組み合わせ構成により、患者に余計な負担を与えず、より正確な歯の動揺度を測定することを実現する。
【０００６】
本発明は、少なくとも、一つの歯牙表面で、好ましくは上下方向の直線上の２点上に接触する２つのプローブを用意する。
尚、直線上の２点でなくても、２点間の距離に基づいた三角関数的把握ができる位置であればよい。
２つのプローブ中の一つは、歯牙を圧力を加えるプローブであって、その圧力付加部位は、歯根の長軸（主軸）に垂直であって、歯肉部に近い部分が好ましい。加圧の態様は、押圧の様な、正圧の他、引っ張るような負圧であってもよい。
負圧の場合、歯根部近傍を引っ張るには、プローブと歯牙の表面を接着剤などで一時的に接合する手法や、歯牙を囲むような、リング状体をプローブに装着する場合もある。
【０００７】
押圧側のプローブに連結する圧力測定部は、少なくとも歯牙をプローブが押圧する力を把握できればよく、既存の荷重計が利用される。
他のプローブは、歯牙の位置を把握すべく、接触状態を保つものであればよく、接触状態を保つための移動は、手動により行うものであっても十分であるが、接触センサーを備え、自動的に接触追従するものであってもよい。
当該接触プローブは、好ましくは距離を示す目盛りを備えたスケール部材と接続し、且つそのスケール部材の表面を圧力測定部が容易に離脱できない程度で且つ摺動可能に組み合わされている構成を代表的構成として示す。
圧力測定部は、圧力を、数値的に示す構成を有することが好ましく、又、スケール部材上での圧力測定部の移動距離を目視的に観察可能な目盛りが付されている他、光学的、電磁気的、又は機械的に距離を測定する為の機器が備わっているものであっても良い。
【０００８】
両プローブは、直線上に一定の距離を置いて配置されるが、予めそのような構成を有する構造をとるものが好ましいが、別々であっても、両プローブが連動する構成であってもよい場合もある。
本発明は、圧力測定部側に力を加える様な構成を有するものであり、そのための力は、圧力測定部側を手で持って、歯牙を押すような動作が示されるが、あくまで一例であり、機械的加圧手段を備えたものであってもよい。
本発明における、両プローブの相対的距離の測定は、少なくとも基準状態からの変位量が得られればよく、変位量は、距離の単位のほか、例えば差分値を示すといった様々な単位が利用可能である。
【０００９】
本発明では、最初、測定対象となる歯牙表面に２つのプローブを、歯根部方向に加圧プローブが来るように配置し、それと直線上に配置された接触プローブを歯牙に接触させ、その際生じる、両プローブ間の距離を基準距離とする。
この状態で、例えば歯牙を押すような力を加圧プローブに加える。その際の加圧量は、予め歯牙の状況を観察し、加えられると推測される力の範囲で加圧する。例えば、歯周病が進行しているようであれば、より弱い加圧を行う。
この加圧により、歯牙は、おおよそ歯頚部付近（図２×印）を中心として回転するように揺動するが、その揺動状態で、歯牙から離れた接触プローブを移動させて、再び接触プローブを接触させる。この接触は、手動によって行われる他、バネ、ゴム等の弾力性部材を付加して、常に歯牙表面に接触する程度の力を加えさせる構造をとってもよい。
この状態で、図３で示すように、移動させた距離Ｌ２と、両プローブ間の変位距離Ｌ１とから揺動角度Ｓ１が得られる。
この揺動角度Ｓ１が加えた圧力に比べ、大きくなると、歯牙の動揺度が大きくなる。又、圧力値を一定にした動揺度の測定を可能とし、定量的な測定が可能となる
本発明では、歯牙に加える圧力、変位量Ｌ２、プローブ間距離Ｌ１及び、揺動角Ｓ１が数値的に得られるが、これらは何れも、目視以外の物理的測定によりデータ化して、コンピュータ処理ができる。
【００１０】
【実施例】
次に本発明の実施例を図１を参照して詳細に説明する。
１１は、圧力測定部であり、圧力測定部１１と接続した加圧プローブ１７に加えられる圧力を定量する装置である。
１２は、移動距離測定部であり、圧力測定部１１が、スケール部上で、移動する際に、その移動距離を検出し、表示する部分である。これは、たとえば、ノギスなどに利用されている表示計が有効に利用され得る。
１３は、処理部であり、圧力測定部１１から得られる、圧力値と、移動距離測定部１２で得られる移動距離データを入力し、メモリに蓄積し、演算等して、歯牙動揺度を定量的に算出し、表示記録するためのものである。
１４は、データ伝達部であり、圧力測定部１１、移動距離測定部１２と、処理部１３を電気的に連結するためのものであり、電気リード線などにより形成される。
１５は、スケール部であり、目視で識別可能な目盛りが付されているほか、移動距離測定部１２で、距離を測定可能にするための、符号等が付されている。
１６は、接触プローブであり、例えば、直径１〜２ｍｍ程度の円柱状で形成され、先端は歯牙に接触押圧の際、刺激を与えないように球形状等が施され、更に好ましくは、シリコーンなどの、緩衝材でコーテイングされる。
１７は、加圧プローブであり、接触プローブと同様の構成を有する。
圧力測定部１１は、スケール部１５上を摺動可能であるが、離脱が容易でない状態で結合されている。
摺動は、より摩擦力が少ない状態で行われるのが好ましく、摩擦力を低減させる処理が施されても良い。
Ｓは、目印であり、スケール部１５上での一体化された各測定部の移動を説明するためにつけたものである。
【００１１】
次に図１で示した実施例の動作を図２を参照して詳細に説明する。図２では、上顎前歯の一つを例にとって説明した。ＨＮは、歯肉部であり、ＨＭは、歯根膜、ＨＫは、歯槽骨である。
最初、加圧プローブ１７と、接触プローブ１６を歯牙Ｈに、加圧プローブ１７が、歯根方向になるようにして接触させる。（図２（ａ））
その際、歯牙Ｈが、小さい場合もあり、両プローブが、一定の距離をおいて固定的な構成をとる場合は、接触プローブが、歯牙Ｈに接触しない場合もあるので、両プローブ間の距離を可変調整可能とすることがこのましい。
その際、両プローブ間の距離を定量可能に、目盛りをつける等して、間隔をモニターできるようにすることがより好ましい。
【００１２】
次に、圧力測定器１１を中心に、加圧プローブ１７で歯牙Ｈを押す。
加圧プローブ１７により、押圧された歯牙は、歯根部を中心にして、揺動し、接触プローブ１６の歯牙との接触は、解除されことから、接触プローブ１６を移動させて、再び歯牙に接触するようにする。（図２（ｂ））
その際の、両プローブ間距離Ｌ１と、移動距離Ｌ２から揺動角度Ｓ１が
Ｓ１＝ｔａｎ−１（Ｌ２／Ｌ１）
で求められる。
本実施例では、歯根に近い部分を加圧したが、これを逆にして、歯牙の先端方向を加圧プローブ１７により加圧しても、同様の歯牙動揺度が測定可能である。
【００１３】
次に歯牙への接触を１点にした場合の実施例の説明を図４に示し説明する。
２１は、外側筒状体であり、両端が開放された円筒状を有する。外側筒状体２１は、その中空部分をを、第１押圧部２２が摺動可能に配置されている。第１押圧部２２は、一端が閉じた円筒状を有し、第２押圧体２３の一部と弾性部材２４の全部が収容されている。
２３は、第１押圧部２２の中空部分を摺動可能に配置された第２押圧体である。
第２押圧体の端部は歯牙押圧部２４を形成し、他端は、バネ等の弾性部材２４と接続する。
【００１４】
最初、図４（ａ）で示すように歯牙押圧部２４を、安定した歯牙Ｈあるいは、参照される固定物に接触させる。この状態、すなわち、外側筒状体２１と、歯牙の距離Ｉ１を固定する。この距離Ｉ１の固定は、他の治具をもって固定する場合がある。
このときの、第２押圧部２３と、第１押圧部２２の位置状態を示すマークをＭ２、外側筒状体２１と、第１押圧体２２との位置状態を示すマークをＭ１とする。
次に図４（ｂ）で示すように安定した歯牙Ｈに対し、第１押圧対に力Ｆを加える。第１押圧体２２が歯牙方向へ押圧されるのと連動して第２押圧体２３は、固定した歯牙Ｈを、歯牙接触体２４を介して押圧する。
この押圧により、第２接触体２３の押圧は、歯牙Ｈの反発力により、弾性部材２４を押すことになり、弾力性部材２４は、縮むことから、第１押圧体２２と、第２押圧体２３の位置関係において差Ｉ２が生じる。この差Ｉ２の他端をマークＭ３とした。
この差Ｉ２は、第２押圧体２３が、安定した歯牙を押す実質的な歯牙押圧力であり、基準的な押圧力を示し、測定歯牙の状態等により適宜調整される。
次に、図４（ａ）で示すように測定対象となる歯牙Ｈに、外側筒状体２１が距離Ｉ１となるように固定的に配置し、ずれＩ２が生じるように、第１押圧体２２を押す（Ｆ）。
その際、図４（ｃ）で示すように測定対象の歯牙は、安定していないため、第２押圧体２３の押圧力により、揺動し、安定した歯牙と同様の力を加え差Ｉ２を生じさせるためには、マークＭ４の位置より、歯牙方向へ第１押圧体２２を押すことになり、図４（ｃ）で示すような変位Ｉ３が生じる。
この変位Ｉ３の大きさにより、歯牙の動揺度が測定でき、先の実施例よりも一点で押圧するため、歯牙への負担が少なくてすむ。
【００１５】
【発明の効果】
以上詳述によれば、本発明は、患者に負担を与えず、定量的な歯牙動揺度を測定可能とするものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す図である。
【図２】本発明の一実施例を説明するための図である。
【図３】本発明の一実施例を説明するための図である。
【図４】本発明の他の実施例を示す図である。
【符号の説明】
１１  圧力測定部
１２  移動距離測定部
１３  処理部
１４  データ伝達部
１５  スケール部
１６  接触プローブ
１７  加圧プローブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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