(57)【要約】【課題】新規に設置するＡＰのチャンネルが、隣接のＡＰのチャンネルとで干渉しないようにすると共に、高感度受信が可能な新規な無線ＬＡＮチャンネル設定方式を提供する。【解決手段】ＡＰ１０にはアンテナ１１が無線通信規格で定められたチャンネル数だけ取り付けてある。使わない周波数のチャンネルに対応するアンテナ１１ａ  を折畳んで無効にするようになされている。また、内部のアナログ回路も各アンテナに対応して設けられている。また、チャンネル設定パネル１２によりどの無線チャンネルを使用しているかを表示する。チャンネル設定パネル１２は、その表示をプッシュボタンによってチャンネルを切り替えたり、赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  等の携帯端末に搭載される無線通信規格によって、携帯端末からチャンネルを変更することによってチャンネルを設定することができる。このために無線通信用ポート１３が設けられている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ＬＡＮネットワークで用いられるＡＰに、複数のチャンネルと対応する複数のアンテナを設けると共に、各アンテナの形態を使用チャンネルに応じて視覚的に変更可能にしたことを特徴とする無線ＬＡＮチャンネル設定方式。
【請求項２】
前記複数のアンテナの取り付け状態を使用チャンネルに応じて変更可能にし、不使用チャンネルのアンテナが無効になるようにしたことを特徴とする請求項１記載の無線ＬＡＮチャンネル設定方式。
【請求項３】
前記複数のアンテナを使用チャンネルに応じて折畳み可能にしたことを特徴とする請求項２記載の無線ＬＡＮチャンネル設定方式。
【請求項４】
前記複数のアンテナを使用チャンネルに応じて着脱可能にしたことを特徴とする請求項２記載の無線ＬＡＮチャンネル設定方式。
【請求項５】
前記複数のチャンネルを使用状態に応じて表示するチャンネル設定パネルを設けたことを特徴とする請求項１記載の無線ＬＡＮチャンネル設定方式。
【請求項６】
前記チャンネル設定パネルに前記アンテナとしての機能を持たせたことを特徴とする請求項５記載の無線ＬＡＮチャンネル設定方式。
【請求項７】
前記チャンネル設定パネルは、デジタル描画可能な画面を用いてチャンネル表示をするものであることを特徴とする請求項５または６記載の無線ＬＡＮチャンネル設定方式。
【請求項８】
前記チャンネル設定パネルは、使用チャンネルの表示をプッシュボタンにより切り替え可能になされていることを特徴とする請求項５または６記載の無線ＬＡＮチャンネル設定方式。
【請求項９】
無線通信用のポートを設けると共に、前記チャンネル設定パネルは、携帯端末に搭載される赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  等の無線通信規格を用い前記無線通信用のポートを介してチャンネル設定可能なものであることを特徴とする請求項５から８のいずれか１項に記載の無線ＬＡＮチャンネル設定方式。
【請求項１０】
無線ＬＡＮネットワークで用いられるＡＰに、複数のチャンネルと対応する複数のアンテナを設けると共に、使用チャンネルを切り替えることによってＡＰの形状が変化するようにしたことを特徴とする無線ＬＡＮチャンネル設定方式。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＡＰを介してステーション間で通信するインフラストラクチャシステムを用いた無線ＬＡＮネットワークにおいて、新規チャンネルを設定する無線ＬＡＮチャンネル設定方式に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＡＰ（アクセスポイント）を介して子局（ステーション）相互間で通信するインフラストラクチャシステムを用いた無線ＬＡＮネットワークで用いられる従来のＡＰは、基本的に１つのアンテナしか使用しないので、１つのアンテナに対して所望周波数のチャンネルを割り当てることはできない。そのため、チャンネルの設定という面倒な作業を行なわなくてはならない。
【０００３】
また従来のＡＰは、無線及び有線のネットワークを使ってチャンネル設定をするのがほんどである。その場合、ＡＰの使用チャンネルが隣接するＡＰの使用チャンネルと電波干渉しないように、ネットワークの管理者が各ＡＰのチャンネルを設定するようにしている。この場合、チャンネルの重複設定等の設定ミスがあると、この設定ミスはシステを実際に稼動させたときに干渉が生じることによって判明し、その場合は再設定する必要がある。
【０００４】
上記の新規チャンネル設定方法では、チャンネル設定できるのはネットワーク管理者のみであるので、多くのクライアントで構成されるネットワークにおいては、干渉が生じた場合、ネットワーク管理者が不在等の場合は早急な対応を行うことができなかった。
【０００５】
そこで従来より、ＡＰ及び子局に情報通信チャンネルとは別の同報通信チャンネルを設け、この同報通信チャンネルにより情報通信チャンネル及び同報通信チャンネルを示す情報を含む同報信号を送信するようになし、新規にＡＰを設置する場合は、エリア内の子局からの同報信号を受信し、これに含まれる上記各チャンネルを示す情報からそれらのチャンネルと干渉しない情報通信チャンネル及び同報通信チャンネルを選択し、これを新規に設置されるＡＰに設定する無線ＬＡＮチャンネル設定方式が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００６】
また、従来の技術として、特許文献２の「無線ＬＡＮ装置」が知られている．
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−２１７９１７号公報
【特許文献２】
特開２００２−１２４９６２号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の無線ＬＡＮチャンネル設定方式では、どのチャンネルを使用しているのかが見た目では分からないという問題があった。
また従来のＡＰには、アンテナが基本的に１つで多くても２つしかなく、１つのチャンネルに対して１つのアンテナを割り当ててはいない。このため物理的にチャンネルを設定できないため、ネットワーク管理者以外の者が簡単にチャンネルを変更することができなかった。また、そのアンテナがチャンネルの周波数に合ったアンテナ特性を完全には得ることが難しく、このため受信感度が落ち、利便性や高利得性に欠けるという問題があった。
【０００９】
本発明は上記の問題を解決するためのもので、新規に設置するＡＰのチャンネルが、隣接のＡＰのチャンネルとで干渉しないようにすると共に、高感度受信が可能な新規な無線ＬＡＮチャンネル設定方式を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明による無線ＬＡＮチャンネル設定方式は、無線ＬＡＮネットワークで用いられるＡＰに、複数のチャンネルと対応する複数のアンテナを設けると共に、各アンテナの形態を使用チャンネルに応じて視覚的に変更可能にしたことを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明による無線ＬＡＮチャンネル設定方式は、無線ＬＡＮネットワークで用いられるＡＰに、複数のチャンネルと対応する複数のアンテナを設けると共に、使用チャンネルを切り替えることによってＡＰの形状が変化するようにしたことを特徴とするものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面と共に説明する。
図１は本発明の実施の形態による無線ＬＡＮチャンネル設定方式で用いられるアクセスポイント（ＡＰ）の外形を示す構成図である。
図示のように、ＡＰ１０にはアンテナ１１がその無線通信規格で定められているチャンネル数だけ取り付けてある。この場合、使わない周波数のチャンネルに対応しているアンテナ１１ａ  を折畳んで無効にするなど、見た目で使用チャンネルがすぐに識別できるようにする。同時に内部のＲＦ回路等のアナログ回路も各アンテナに対応して設けられている。すなわち、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ  は１４チャンネル、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ  は４チャンネルである（日本の場合）。
【００１３】
また、チャンネル設定パネル１２には”４”という数字が表示されており、一目でどの無線チャンネルを使用しているかが分かるようになされている。
このチャンネル設定パネル１２は、液晶等のデジタル描画可能な画面等を用いてチャンネル表示をするものである。
【００１４】
また、チャンネル設定パネル１２は、その表示をプッシュボタンによってチャンネルを切り替えたり、赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  等の携帯端末（リモートコントローラ）に大方搭載されるような無線通信規格によって、携帯端末からチャンネルを変更することによってチャンネルを設定できるようにしてもよい。さらに、チャンネル設定パネル１２にアンテナ１１に代わるアンテナ機能を持たせて装置を小型化してもよい。
【００１５】
また、無線通信用ポート１３が設けられていて、携帯端末等のリモートコントローラから無線通信でチャンネル設定できるようにしている。
【００１６】
上記構成による無線ＬＡＮのチャンネル設定方法によれば、新規にＡＰを設置する場合等において、ネットワーク管理者によるチャンネル設定に頼らず、どのチャンネルを使っているのかが一目瞭然に分かるので、チャンネルの設定ミスで隣接するＡＰとの間のチャンネル干渉が生じる等の問題は起こらない。
また、多数のアンテナを設けているので、チャンネル周波数に合ったアンテナを選択することができる。
【００１７】
尚、上記実施の形態では、使用しないアンテナ１１ａを折畳むようにしているが、このアンテナ１１ａを取り外し可能にするなど、使用チャンネルに応じて取り付けの形態を視覚的に識別可能に変更できるように構成してよい。
【００１８】
また、本実施の形態による方法の外に、前述した同報信号のチャンネルを設ける方法を同時に採用してもよい。これにより、既存のＡＰが持つチャンネル設定方法以外にも、本実施の形態によるチャンネル設定手段も持つので、チャンネル設定に関して既存の設定方法以外の選択肢を持つことができる。
さらに、チャンネル切り替えに応じてＡＰ１０の形状を変更することにより、使用チャンネルを視覚的に識別できるように構成してもよい。
【００１９】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、どのチャンネルが使用されているかを視覚的に認識できるので、干渉が生じるようなチャンネル設定が行われるのを防ぐことができる。
また、多数のアンテナを設置できるので、チャンネルに合ったアンテナ特性を有するアンテナを選択することができ、このため受信感度を高め、高利得で利便性に優れた無線ＬＡＮによる通信を実現することができる。
【００２０】
請求項２，３，４の発明によれば、設定チャンネルを視覚的に認識できるようにするために、アンテナを折り畳んだり、着脱可能に取り付けるなど取り付け状態を変更するので、各アンテナの使用状態が一目で分かる。
【００２１】
請求項５，７の発明によれば、デジタル描画可能な画面等によるチャンネル設定パネルにより視覚的にどのチャンネルが使用されているかが分かるので、設定チャンネルの確認が容易にできる。
【００２２】
請求項６の発明によれば、チャンネル設定パネルにアンテナとしての機能を持たせたことにより、ＡＰを小型化することができる。
請求項８の発明によれば、チャンネル設定パネルの使用チャンネル表示をプッシュボタンにより切り替えることにより、チャンネル設定を容易に行うことができる。
請求項９の発明によれば、携帯端末を用いて無線通信用ポートを介してチャンネル設定パネルの使用チャンネル表示を行うことにより、チャンネル設定を容易に行うことができ、利便性を高めることができる。
【００２３】
請求項１０の発明によれば、使用チャンネルを切り替えることによってＡＰの形状が変化するようにしたことにより、視覚的にどのチャンネルが使用されているかが分かるので、設定チャンネルの確認が容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による無線ＬＡＮチャンネル設定方式で用いられるＡＰを示す構成図である。
【符号の説明】
１０  ＡＰ（アクセスポイント）
１１  アンテナ
１１ａ    使用しないチャンネルのアンテナ
１２  チャンネル設定パネル
１３  無線通信用ポート
【図１】
2004153576.tif 000003