(57)【要約】【課題】グローブポートに付着する汚染物質の量を低減する。【解決手段】グローブポート１５内に挿入されたグローブ２５に円筒体３３を挿入し、内側からグローブポート１５の内面に押圧して固定することにより、グローブ２５をポート１５に押圧した位置で汚染物質を止めることができるから、その位置よりも手前側のポート１５に汚染物質が付着することを抑制でき、グローブポート２５に付着する汚染物質の量を低減できる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
グローブボックスに取り付けられる円筒内面を有するグローブポートの端部に裾を装着し、先端が前記グローブボックス内に挿入されるグローブと、該グローブに挿入される円筒体とを備えてなるグローブユニットであって、
前記グローブは、前記グローブポートに挿入された状態で、前記グローブポート内に位置する外周に凸状かつ環状に形成された弾性を有する帯部を有し、
前記円筒体は、前記円筒体の外周面と前記グローブポートの内面との隙間が、前記グローブの帯部の厚みよりも狭くなるように形成され、前記帯部の位置に合わせて配置されることを特徴とするグローブユニット。
【請求項２】
グローブボックスに取り付けられる円筒内面を有するグローブポートの端部に裾を装着し、先端が前記グローブボックス内に挿入されるグローブと、該グローブに挿入される円筒体とを備えてなるグローブユニットであって、
前記グローブは、前記グローブポートに挿入された状態で、前記グローブポート内に位置する外周に凸状かつ環状に形成された弾性を有する帯部を有し、
前記円筒体は、前記帯部に対応する溝が外周に形成され、該溝は、前記帯部が嵌め込まれた状態で前記帯部が前記グローブポート内面に押圧するように形成されていることを特徴とするグローブユニット。
【請求項３】
前記帯部の少なくとも前記グローブポートの内面に当接する部分がオルガノシロキサンポリマーで被覆されてなることを特徴とする請求項１または２に記載のグローブユニット。
【請求項４】
グローブボックスに取り付けられる円筒内面を有するグローブポートの端部に裾が取り付けられ、先端が前記グローブボックス内に挿入されるグローブであって、
前記グローブは、前記グローブポートに挿入された状態で、内側に円筒体が挿入され、前記円筒体の挿入位置に対応する前記グローブの外周に、前記円筒体の外周とグローブポートの内面との隙間よりも厚みがあり凸状かつ環状に形成された弾性を有する帯部を有することを特徴とするグローブ。
【請求項５】
前記帯部の少なくとも前記グローブポートの内面に当接する部分がオルガノシロキサンポリマーで被覆されてなることを特徴とする請求項４に記載のグローブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、グローブボックスのグローブポートにグローブを固定する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、放射性物質などの汚染物質を取り扱う場合、作業員の安全性を確保するために、負圧に保たれたグローブボックスの内部で汚染物質を取り扱うようにしている。このグローブボックスは、例えば、ステンレス製の筐体の一側面に透明のアクリル製パネルを取り付けて密閉し、そのパネルに円形の開口孔を形成し、その開口孔に円筒内面を有するグローブポートを外側に突き出して設けた構成になっている。このように突き出されて形成されたグローブポートの筒端に、グローブの裾を被せ、帯バンドなどによって締め付けて装着した後、グローブの表裏を返してグローブポートからグローブボックス内にグローブの先端を挿入することにより、内部に設置された装置類などを操作できるようにしている（例えば、特許文献１参照）。そして、グローブを使用していないときは、グローブが内部の装置類のスイッチなどに触れないように引出されて固定されている。
【０００３】
【特許文献１】
実公昭６４−３１１２号公報（第１−２頁、第１−２図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、グローブポートからグローブを引出す際に、グローブの表面についた汚染物質やグローブボックス内の汚染物質がポートの内面に付着することがある。また、これらの汚染物質は、グローブポートのグローブが被せられた外面に付着することもある。グローブポートに付着した汚染物質の量が多くなると取り除く必要があるが、気密を保ちながらグローブポートの内外面を清掃するのは極めて困難である。
【０００５】
本発明の課題は、グローブポートに付着する汚染物質の量を低減することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するために、グローブポート内に挿入されたグローブに円筒体を挿入し、内側からグローブポートの内面全周にわたって押圧して密着させることを特徴とする。これにより、グローブをグローブポートに密着させた位置で汚染物質を止めることができるから、その位置よりも手前側のポートに汚染物質が侵入することを防止できる。
【０００７】
具体的には、グローブがグローブポートに挿入された状態で、グローブポート内に位置するグローブの外周に凸状かつ環状に形成された弾性を有する帯部を設け、この帯部の位置に合わせて円筒体を挿入する構成とする。このとき、円筒体の外面は、帯部がグローブポート内面を押圧可能に形成し、例えば、円筒体の外周面とグローブポート内面との隙間が、グローブの帯部の厚みよりも狭くなるように形成する。このように構成することで、グローブの帯部の弾性力で押圧することができる。なお、帯部は、グローブに一体に形成してもよいし、例えば、オーリングなどをグローブの外周に張り付けて形成してもよい。
【０００８】
また、グローブに挿入する円筒体の外周面に帯部に対応する溝を形成することができる。これにより、帯部を溝に嵌め込むことができ、帯部と円筒体とがグローブポート内でずれることを防止できるので、グローブを安定してポート内面に押圧することができる。
【０００９】
このように円筒体の溝に帯部を嵌め込む場合におけるグローブの挿入手順は、グローブ内側に円筒体を挿入し、その円筒体の溝に帯部を嵌め込んでから、グローブをグローブポートに挿入することが好ましい。しかし、この手順によれば、帯部の外面をグローブポートの内面に摺動させてグローブ挿入することになる。そこで、帯部の外面を、オルガノシロキサンポリマーで被覆することが好ましい。これにより、円筒体に固定されたグローブの挿入を容易に行うことができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について、図１〜図５を用いて説明する。図１は、本発明に係るグローブユニットの一実施形態の装着状態を示した断面図である。図２は、グローブボックスの全体構成を示す斜視図である。図３は、グローブポートの詳細構成を示す断面図である。図４は、本発明に係るグローブの一実施形態を示した図である。図５は、本発明に係るグローブユニットの交換作業を説明する断面図である。
【００１１】
まず、グローブボックスの全体構成について図２を用いて説明する。グローブボックスは、図２に示すように、内部が外部と気密に隔離された箱体である。グローブボックスの側面の少なくとも一面は、開口を形成する格子状の枠体１１と、この枠体１１の方形の開口に填め込まれ、周縁部が枠体１１に気密に取り付けられた方形平板状のパネル１３とで構成されている。パネル１３には、複数の円形の貫通穴が形成されており、このパネル１３の貫通穴には、グローブポート１５が気密に取り付けられている。
【００１２】
グローブポート１５は、図３に示すように、両端が開口された円筒状の部材であり、一端部側が漸次拡径されて鍔状に形成されている。この鍔状に形成された部分は、パネル１３にグローブポート１５を気密に取り付るための取付部１７となっている。グローブポート１５の取付部１７が設けられた側の端部と反対側の端部は、作業者がグローブに腕を挿入するための挿入口部１９となる。パネル１３に形成された貫通穴は、グローブポート１５の取付部１７以外の部分が挿通可能な直径で形成されており、グローブポート１５は、グローブボックスの内側から、パネル１３に形成された貫通穴に挿通される。このとき、グローブポート１５は、鍔状に形成された取付部１７の挿入口部１９側に向いた面がパネル１３の貫通穴の周縁部に当接するが、取付部１７とパネル１３の貫通穴の周縁部にはシール材２１が挟み込まれる。グローブポート１５の挿入口部１９、つまり、作業者の手前側に位置するポートの筒端の外周面には、オーリングに対応した２本の溝１４が形成されている。
【００１３】
このようにパネル１３の貫通穴にグローブポート１５を挿通した状態で、グローブポート１５に、グローブポート１５の取付部１７の外径に対応する外径を有し、グローブポート１５の取付部１７以外の部分を挿通可能な径の貫通穴を有する円環状のフランジ２３をはめる。すなわち、グローブポート１５の挿入口部１９側からグローブポート１５をフランジ２３の貫通穴に挿入し、フランジ２３をパネル１３のグローブボックスの外側に来る面に当接させた状態、または、フランジ２３とパネル１３のグローブボックスの外側に来る面との間にシール材２１を挟み込んだ状態とする。そして、この状態で、フランジ２３をグローブポート１５にビス２４などで固定することで、フランジ２３とグローブポート１５の鍔状に形成された取付部１７がパネル１３の開口の周縁部を挟持した状態となり、グローブポート１５がパネル１３に固定される。したがって、グローブポート１５は、パネル１３からグローブボックスの外側に向けて突出した状態で設けられる。なお、パネル１３の開口の周縁部を把持した状態に設けられたコ字状の断面を有する環状のシール材２１を設置した例を示しているが、シール材は、パネル１３とグローブポート１５の取付部１７との対向する面のうち、少なくとも一面でシールできればよいため、平たい円環状のシール材などを用いることもできる。
【００１４】
このように構成されたグローブボックスを使用する場合、図２に示すように、必要な位置のグローブポート１５には、例えばクロロスルフォン化ポリエチレンなどのゴム製のグローブ２５が取り付けられる。一方、グローブが取り付けられないグローブポート１５は、図示していない気密用インナーリングが取り付けられ、気密に閉塞される。グローブ２５は、使用しないときグローブボックスの外側に引き出された状態にされ、使用するときは、グローブポート１５の挿入口部１９側からグローブボックス内に挿入された状態にされ、作業者がグローブポート１５の挿入口部１９からグローブ２５に腕を入れる。
【００１５】
次に、本実施形態の特徴部であるグローブユニットについてグローブの装着部分の構成と合わせて説明する。グローブユニットは、図１に示すように、グローブ２５と円筒体３３で構成されている。グローブ２５は、挿入口部１９からグローブポートの外面に裾部を被せ、この裾部を帯バンド２７によってグローブポート外面に締め付けることにより装着されている。裾部の溝１４上の位置は、それぞれオーリング２９で締め付けられ気密に保たれるようになっている。帯バンド２７は、溝１４よりも取付部１７側、または溝部１４上を締め付けるように留められる。グローブ２５は、挿入口部１９から表裏を返され、裏返されたグローブ２５の指先がグローブポート１５からグローブボックス内に挿入されている。
【００１６】
本実施形態の特徴部であるグローブ２５について、図４を参照して説明する。グローブ２５の外周には、２本のオーリング３５が接着または溶着などの方法で取り付けられ、凸状に形成された帯部を形成している。オーリング３５は、例えばゴムなどの弾性を有する材質で形成され、その表面はオルガノシロキサンポリマーまたはこれを含む樹脂で被覆されている。オーリング３５は、グローブ２５がグローブポート１５に装着挿入された状態で、グローブポート１５内に位置する部分に配置され、オーリング３５の外形は、グローブポート１５の内面に合わせて形成されている。
【００１７】
円筒体３３は、図１に示すように、リング状に形成され、円筒体３３の外周は、グローブポート１５の内径からグローブ２５の帯部以外の部分の厚みを引いた径よりも小さく、かつ、グローブポート１５の内径からグローブ２５の帯部の厚みを引いた径よりも大きく形成されている。この円筒体３３の外周には、２本のオーリング３５と同じ間隔で、かつ、オーリング３５の断面形状に合わせて形成された２本の溝が形成されている。この溝は、円筒体３３がグローブ２５に挿入されてオーリング３５の位置に配置された場合に、オーリング３５をグローブポート１５の内面に押圧するように形成されている。
【００１８】
このような構成のグローブユニットの取付・交換作業について図５を参照して説明する。まず、円筒体３３をグローブ２５内に挿入し、円筒体３３の溝にオーリング３５の位置を合わせて嵌め込む。そして、グローブ２５の指先側を丸めてグローブポート１５の挿入口部１９に嵌め、図５に示す押し込み治具で押し込む。グローブポート内に古いグローブユニットがある場合は、このグローブユニットごと押し込んで、古いグローブユニットをグローブボックス内に落とす。なお、押し込み治具は、貫通する螺子孔が形成されたベース板４０、円筒体３３の外形に合わせて形成された押し板４１、外周に螺子が形成された螺子ロッド４２、螺子ロッド４２の一端に取り付けられたハンドル４３を備えて構成されている。ベース板４０をグローブボックスに取り付けて固定し、ハンドル４３を廻して螺子孔に螺子ロッド４２をねじ込み、押し板４１を介してグローブユニットの円筒体３３をグローブポートに押し込むように構成されている。
【００１９】
このようにグローブユニットをグローブポート１５に取り付けることで、オーリング３５は、円筒体３３によりグローブ２５の内側からグローブポート１５の内面に押圧されて固定される。グローブボックス内の汚染物質は、このグローブ２５を固定した位置で止められるので、この固定位置よりも挿入口部１９側には侵入しない。
【００２０】
以上説明したように、本実施形態によれば、グローブ２５をグローブポート１５の内面に密着させた位置で汚染物質を止めることができるから、その位置よりも手前側のグローブポート１５の内面及び外面に汚染物質が侵入して堆積することを防止できる。これにより、グローブポート１５に付着した汚染物質を除去する作業を軽減または省略することができるのである。
【００２１】
また、本実施形態によれば、グローブユニットは、円筒体３３に溝を形成することで、オーリング３５が設けられた比較的厚い部分を溝に嵌め込むことができ、グローブ２５内で円筒体３３の位置がずれることを防止できるので、グローブを確実にポート内面に押圧することができる。
【００２２】
また、オーリング３５の外面を、オルガノシロキサンポリマーで被覆したことで、グローブユニットの挿入を容易に行うことができる。
【００２３】
なお、本実施形態では、オーリング３５をグローブ２５の外周に張り付ける構成としたが、グローブ２５に一体に形成してもよい。また、本実施形態では、円筒体３３は外周に溝が形成されたものとしたが、オーリング３５と円筒体３３がずれることを考慮しなければ溝を設けない構成とすることもできる。
【００２４】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、グローブポートに付着する汚染物質の量を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るグローブユニットの一実施形態の装着状態を示した断面図である。
【図２】グローブボックスの全体構成を示す斜視図である。
【図３】グローブポートの詳細構成を示す断面図である。
【図４】本発明に係るグローブの一実施形態を示した図である。
【図５】本発明に係るグローブユニットの交換作業を説明する断面図である。
【符号の説明】
１５  グローブポート
２５  グローブ
３３  円筒体
３５  オーリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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