(57)【要約】【課題】メス型に対して、離れた位置からプラグを接近させる際のプラグ出量（アシスト量）を調整するときの従来技術の不具合を抑制することのできるＰＴＰシートの製造装置を提供する。【解決手段】ＰＴＰシートの製造装置のポケット成形装置６では、メス型の下型４１に対し、包装用フィルム部材２Ａを挟んで反対側に位置する上型４２が、下型４１の凹部４３内に対してプラグ４４を突出させながら圧空エアーを包装用フィルム２に吹き付ける。これにより、包装用フィルム部材２Ａの被成形部が伸張させられることによって、ポケット部７が形成される。ストッパ部材５３を用いたプラグ突出量調整機構は、プラグ４４の突出量を調整可能にしているため、投入される錠剤が別のものに変更されるような場合であっても、適切な肉厚のポケット部７を形成することができる。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の包装用フィルムを移送しつつ、ポケット部に錠剤が収容されてなるＰＴＰシートを製造するための製造装置であって、
前記包装用フィルムに前記ポケット部を形成するポケット部形成手段と、
前記各ポケット部に錠剤を投入するための錠剤投入手段と、
前記ポケット部に錠剤が投入された前記包装用フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにしてカバーフィルムを取着する取着手段と、
前記カバーフィルムの取着された前記包装用フィルムからＰＴＰシート単位にその外縁を打抜くシート打抜手段とを備え、
前記ポケット部形成手段は、少なくとも前記ポケット部に対応する部位を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段にほぼ連続して又は近接して設けられ、該加熱手段にて加熱された部分をポケット状に成形することでポケット部を形成する成形手段とを具備し、
前記成形手段は、前記ポケット部を形成するための凹部を有するメス型と、前記包装用フィルムを挟んでメス型の反対側に位置しメス型に対して出没可能に設けられたプラグと、前記凹部内に前記プラグを突出させながら高圧気体を前記包装用フィルムに吹き付ける吹付機構と、前記メス型に対し前記プラグの突出量を調整可能とする突出量調整機構とを有することを特徴とするＰＴＰシートの製造装置。
【請求項２】
前記突出量調整機構は、前記プラグの突出量を数値入力により調整可能とする入力装置を備え、入力された数値に基づき前記プラグの突出量を自動調整可能となっていることを特徴とする請求項１に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項３】
前記突出量調整機構は、前記プラグの突出量を調整可能とするストッパ部材を備えることを特徴とする請求項１または２に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項４】
プラグの移動動作に基づいて、錠剤を収容するためのポケット部を包装用フィルムに形成するポケット部成形手段を具備するＰＴＰシートの製造装置であって、
前記ポケット部成形手段は、前記包装用フィルムに対しプラグを出没させるべく、前記プラグに連結されたロッドを突出させたり、後退させたりできるロッド移動手段と、
前記包装用フィルムに対する前記プラグの突出量を調整するべく、前記ロッドの移動量を調整可能とするロッド移動量調整機構とを具備し、
前記ロッド移動量調整機構は、前記ロッドに取り付けられた当接部と、前記当接部と当接することにより、前記ロッドの移動を止めるストッパ部材と、前記ストッパ部材の前記当接部と当接する位置を段階的に変更する位置変更手段とを備えることを特徴とするＰＴＰシートの製造装置。
【請求項５】
プラグの移動動作に基づいて、錠剤を収容するためのポケット部を包装用フィルムに形成するポケット部成形手段を具備するＰＴＰシートの製造装置であって、
前記ポケット部成形手段は、前記包装用フィルムに対しプラグを出没させるべく、前記プラグに連結されたロッドを突出させたり、後退させたりできるロッド移動手段と、
前記ロッド移動手段を介して前記プラグの反対側に設けられ、前記包装用フィルムに対し前記プラグの突出量を調整可能とするように、前記ロッドの移動量を調整可能とするロッド移動量調整機構とを具備し、
前記ロッド移動量調整機構は、前記ロッドに取り付けられた当接部と、前記当接部と当接することにより、前記ロッドの移動を止めるストッパ部材と、前記ストッパ部材の前記当接部と当接する位置を段階的に変更する位置変更手段とを備えることを特徴とするＰＴＰシートの製造装置。
【請求項６】
前記位置変更手段は、前記ストッパ部材に取り付けられたカムフォロアと、前記カムフォロアを載せるレール部材とを備え、前記レール部材上を前記カムフォロアが相対移動することにより、前記ストッパ部材の前記当接部と当接する位置が段階的に変更可能となっていることを特徴とする請求項４または５に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項７】
前記レール部材は、リング状をなしていることを特徴とする請求項６に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項８】
前記カムフォロアは、前記ストッパ部材に対称的に少なくとも一対取り付けられていることを特徴とする請求項６または７に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項９】
前記レール部材の前記カムフォロアの載置面は、階段状をなしていることを特徴とする請求項６乃至８のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項１０】
前記載置面は、水平面であることを特徴とする請求項９に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項１１】
前記載置面は、最下段部から最上段部に向かって順番に形成されていることを特徴とする請求項９または１０に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項１２】
複数の中央階段部は、最下段部及び最上段部を除く、一定の長さの載置面を有していることを特徴とする請求項９乃至１１のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項１３】
前記レール部材の最下段部は、中央階段部の長さより長いことを特徴とする請求項９乃至１２のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項１４】
前記レール部材の最上段部は、中央階段部の長さより長いことを特徴とする請求項９乃至１３のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項１５】
前記当接部は、円盤状をなし、前記ストッパ部材の前記当接部を受ける受け部は、円周状をなしていることを特徴とする請求項４乃至１４のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項１６】
前記位置変更手段は、前記ストッパ部材に取り付けられたギヤ部と、そのギヤ部と歯合する駆動用ギヤ部と、その駆動用ギヤ部に取り付けられた駆動用モータとを備え、前記駆動用モータの駆動に基づき前記ストッパ部材を回動させて前記ストッパ部材の位置を変更することを特徴とする請求項４乃至１５のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項１７】
前記位置変更手段は、前記ストッパ部材の回転量を検出することで、前記ストッパ部材の位置を検出する位置検出部を備えることを特徴とする請求項４乃至１６のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項１８】
前記ポケット部を形成するための凹部を有するメス型と、前記包装用フィルムを挟んでメス型の反対側に位置しメス型に対して出没可能に設けられたプラグと、前記凹部内に前記プラグを突出させながら前記包装用フィルムに対し高圧気体を吹き付ける吹付機構とを設けたことを特徴とする請求項４乃至１７のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項１９】
プラグの移動動作に基づいて、錠剤を収容するためのポケット部を包装用フィルムに形成するポケット部製造装置において、
前記包装用フィルムに対しプラグを出没させるべく、前記プラグに連結されたロッドを突出させたり、後退させたりできるロッド移動手段と、
前記包装用フィルムに対する前記プラグの突出量を調整可能とするように、前記ロッドの移動量を調整可能とするロッド移動量調整機構とを具備し、
前記ロッド移動量調整機構は、前記ロッドに取り付けられた当接部と、前記当接部と当接することにより、前記ロッドの移動を止めるストッパ部材と、前記ストッパ部材の前記当接部と当接する位置を段階的に変更する位置変更手段とを備え、
前記位置変更手段は、前記ストッパ部材に取り付けられたギヤ部と、そのギヤ部と歯合する駆動用ギヤ部と、その駆動用ギヤ部に取り付けられた駆動用モータと、前記ストッパ部材に取り付けられたカムフォロアと、前記カムフォロアを載せるレール部材とを備え、前記駆動用モータの駆動に基づき前記ストッパ部材を回動させて前記ストッパ部材の位置を変更させ、前記カムフォロアが前記レール部材上を移動することにより、前記ストッパ部材の前記当接部と当接する位置を段階的に変更可能にすることを特徴とするポケット部製造装置。
【請求項２０】
前記位置変更手段は、前記ストッパ部材に取り付けられたギヤ部と、そのギヤ部と歯合する位置検出部とを備え、当該位置検出部が前記ギヤ部の回動に基づき前記ストッパ部材の位置を検出することを特徴とする請求項１９に記載のポケット部製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ポケット部に錠剤が収容されてなるＰＴＰシートの製造装置、及びＰＴＰシートの製造装置において使用されるポケット部製造装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ＰＴＰシート（ブリスターシート）は、例えばＰＰ（ポロプロピレン）よりなり複数のポケット部を備えた包装用フィルムと、ポケット部を塞ぐようにして包装用フィルムに取着されたアルミニウム製のカバーフィルムとを有している。各ポケット部には錠剤が収容されている。
【０００３】
従来、ＰＴＰシートを製造する装置にあっては、最上流側にロール状の包装用フィルムがセットされ、当該ロール状の包装用フィルムの下流側において、ポケット部が形成される。このポケット部を形成するポケット部形成装置は、包装用フィルムが加熱されて軟化した状態で、ポケット部の形状を成形する。例えばプラグアシスト圧空成形方法を用いて成形する場合には、メス型内の包装用フィルムに対して、プラグの出量（アシスト量）を調整しながら圧空エアを吹き付ける（例えば、非特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、近年、異なる錠剤を収容するため、品種の異なるポケット部をＰＴＰシートを製造する場合であっても、同じ製造装置を用いて行われるようになってきている。これにより、生産設備のコストダウン及び稼働率の向上が図られる。
【０００５】
しかしながら、上記したようなプラグアシスト圧空成形方法を用いて、品種の異なるポケット部を形成する場合、品種切り換え毎に、メス型に対して、プラグの出量（アシスト量）を調整する必要がある。これは、プラグアシスト圧空成形方法におけるプラグの出量（アシスト量）が、ＰＴＰシートのポケット部の肉厚等の品質に大きく関わるからである。すなわち、プラグの出量（アシスト量）は、ポケット部の大きさ、形、フィルム厚さの種類、成形温度条件等によって一定ではなく、ポケット部の所望の品質を確保するためには、適宜調整する必要があった。
【０００６】
そのため、一の従来例としては、ロッドの一部にネジ式のストッパーを取り付け、ネジ式のストッパーの締め付け具合により、プラグの出量（アシスト量）を調整していた。また、他の従来例としては、ロッドに取り付ける調整スペーサを、手作業により変更することにより、メス型に対するプラグの出量（アシスト量）を調整していた。
【０００７】
【非特許文献１】
「包装技術」，社団法人日本包装技術協会，昭和６１年８月号，第２４巻，第８号，ｐ．７４８−７５３
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のようなネジ式のストッパーの場合、異なるポケット部を形成する毎に、ネジ式のストッパーを調整しなければならず、手間を要する欠点があった。かかる手作業によりネジ式のストッパーを調整する場合に、メス型に対するプラグの出量を数値的に把握することは困難であった。更に、人手によりネジ式のストッパーの交換作業をする場合、交換ミスなどが発生する恐れがあった。
【０００９】
また、ロッドに取り付ける調整スペーサを変更する場合、調整スペーサの脱着に手間を要していた。
【００１０】
本発明は、上記各事情に鑑みてなされたものであり、メス型に対して、離れた位置からプラグを接近させる際のプラグ出量（アシスト量）を調整するときの従来技術の不具合（ネジ式のストッパーの調整の手間、交換ミスの発生、数値的把握の困難性、及び調整スペーサの脱着に要する手間等）を抑制することのできるＰＴＰシートの製造装置を提供することを主たる目的の一つとしている。
【００１１】
本発明は、ＰＴＰシートに対して離れた位置からプラグを接近させる際のプラグ出量（アシスト量）を調整するときの従来技術の不具合（ネジ式のストッパーの調整の手間、交換ミスの発生、数値的把握の困難性、及び調整スペーサの脱着に要する手間等）を抑制することのできるポケット部形成装置を提供することを他の主たる目的の一つとしている。
【００１２】
【課題を解決するための手段及びその効果】
上記の目的を達成するために有効な手段を以下に示す。なお、必要に応じてその作用効果等についても説明する。
【００１３】
手段１．帯状の包装用フィルムを移送しつつ、ポケット部に錠剤が収容されてなるＰＴＰシートを製造するための製造装置であって、
前記包装用フィルムに前記ポケット部を形成するポケット部形成手段と、
前記各ポケット部に錠剤を投入するための錠剤投入手段と、
前記ポケット部に錠剤が投入された前記包装用フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにしてカバーフィルムを取着する取着手段と、
前記カバーフィルムの取着された前記包装用フィルムからＰＴＰシート単位にその外縁を打抜くシート打抜手段とを備え、
前記ポケット部形成手段は、少なくとも前記ポケット部に対応する部位を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段にほぼ連続して又は近接して設けられ、該加熱手段にて加熱された部分をポケット状に成形することでポケット部を形成する成形手段とを具備し、
前記成形手段は、前記ポケット部を形成するための凹部を有するメス型と、前記包装用フィルムを挟んでメス型の反対側に位置しメス型に対して出没可能に設けられたプラグと、前記凹部内に前記プラグを突出させながら高圧気体を前記包装用フィルムに吹き付ける吹付機構と、前記メス型に対し前記プラグの突出量を調整可能とする突出量調整機構とを有することを特徴とするＰＴＰシートの製造装置。
【００１４】
手段１によれば、ポケット部形成手段により包装用フィルムにポケット部が形成される。次いで、錠剤投入手段により、各ポケット部に錠剤が投入される。ポケット部に錠剤が投入された包装用フィルムに対し、取着手段では、ポケット部を塞ぐようにしてカバーフィルムが取着される。その後、カバーフィルムの取着された包装用フィルムからＰＴＰシート単位にその外縁が、シート打抜手段で打抜かれることで、ＰＴＰシートが得られる。
【００１５】
さて、手段１では、ポケット部形成手段において、まず、少なくともポケット部に対応する部位が加熱手段により加熱される。そして、加熱手段にほぼ連続して又は近接して設けられた成形手段により、加熱された部分が次のようにポケット状に成形される。すなわち、成形手段は、突出量調整機構を用いて、メス型に対してプラグの突出量を調整した状態で、包装用フィルムを挟んでメス型の凹部内にプラグを突出させながら、吹付機構を用いて、包装用フィルムに高圧気体を吹き付けてポケット部を形成する。
【００１６】
このように突出量調整機構により、メス型の凹部内へのプラグの突出量が調整可能となっているため、プラグの出量（アシスト量）を容易に調整でき、例えば適切な肉厚のポケット部を形成するなど、所望の品質のポケット部を包装用フィルムに形成することができる。それにより、ポケット部に投入される錠剤が変更されるような場合であっても、投入される錠剤に応じた、ポケット部にすることができ、ポケット部を錠剤に適合したものとすることができる。この場合、製造装置の変更を伴わないため（同じ製造装置を使用することができるため）、生産設備のコストダウン及び稼働率の向上をも図ることができる。
【００１７】
手段２．前記突出量調整機構は、前記プラグの突出量を数値入力により調整可能とする入力装置を備え、入力された数値に基づき前記プラグの突出量を自動調整可能となっていることを特徴とする手段１に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００１８】
手段２によれば、入力装置を介して、入力された数値に基づき前記プラグの突出量が自動的に調整される。このため、プラグの突出量の数値的把握が容易になるとともに、ポケット部の深さを変更するのに手間がかかることがなく、より一層の生産性の向上を図ることができる。
【００１９】
手段３．前記突出量調整機構は、前記プラグの突出量を調整可能とするストッパ部材を備えることを特徴とする手段１または２に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００２０】
手段３によれば、突出量調整機構のストッパ部材により、プラグの突出量が調整される。このようにストッパ部材を用いてプラグの突出量が調整される場合、従来技術の機構と類似する機構となって、ポケット部の深さを変更する機構の変更が少なくなり、製造設備を有効利用することができる。
【００２１】
手段４．プラグの移動動作に基づいて、錠剤を収容するためのポケット部を包装用フィルムに形成するポケット部成形手段を具備するＰＴＰシートの製造装置であって、
前記ポケット部成形手段は、前記包装用フィルムに対しプラグを出没させるべく、前記プラグに連結されたロッドを突出させたり、後退させたりできるロッド移動手段と、
前記包装用フィルムに対する前記プラグの突出量を調整するべく、前記ロッドの移動量を調整可能とするロッド移動量調整機構とを具備し、
前記ロッド移動量調整機構は、前記ロッドに取り付けられた当接部と、前記当接部と当接することにより、前記ロッドの移動を止めるストッパ部材と、前記ストッパ部材の前記当接部と当接する位置を段階的に変更する位置変更手段とを備えることを特徴とするＰＴＰシートの製造装置。
【００２２】
手段４によれば、ロッド移動量調整機構における位置変更手段が、ロッドの当接部と当接するストッパ部材の位置を段階的に変更することにより、ロッドが停止する位置が変化し、ロッドの移動量が規制される。このようにロッドの移動量を調整した状態で、ロッド移動手段は、プラグに連結されたロッドを突出させたり、後退させるので、プラグの出量（アシスト量）を容易に調整でき、所望の品質のポケット部を包装用フィルムに容易に形成することができる。それにより、ポケット部に投入される錠剤が変更されるような場合であっても、ロッド移動量が調整されて、投入される錠剤に応じたポケット部を形成することができ、ポケット部を錠剤に適合したものとすることができる。
【００２３】
また、プラグの出量（アシスト量）を調整する際の従来技術の不具合（例えば、ネジ式のストッパーの調整の手間、交換ミスの発生、締め付け程度の数値的把握の困難性、及び調整スペーサの脱着に要する手間等）を抑制することができる。
【００２４】
手段５．プラグの移動動作に基づいて、錠剤を収容するためのポケット部を包装用フィルムに形成するポケット部成形手段を具備するＰＴＰシートの製造装置であって、
前記ポケット部成形手段は、前記包装用フィルムに対しプラグを出没させるべく、前記プラグに連結されたロッドを突出させたり、後退させたりできるロッド移動手段と、
前記ロッド移動手段を介して前記プラグの反対側に設けられ、前記包装用フィルムに対し前記プラグの突出量を調整可能とするように、前記ロッドの移動量を調整可能とするロッド移動量調整機構とを具備し、
前記ロッド移動量調整機構は、前記ロッドに取り付けられた当接部と、前記当接部と当接することにより、前記ロッドの移動を止めるストッパ部材と、前記ストッパ部材の前記当接部と当接する位置を段階的に変更する位置変更手段とを備えることを特徴とするＰＴＰシートの製造装置。
【００２５】
手段５によれば、ロッド移動量調整機構における位置変更手段が、ロッドの当接部がストッパ部材と当接する位置を段階的に変更することにより、ロッドが停止する位置が変化し、ロッドの移動量が規制される。このようにロッドの移動量を調整した状態で、ロッド移動手段は、プラグに連結されたロッドを突出させたり、後退させるので、プラグの出量（アシスト量）を容易に調整でき、所望の品質のポケット部を包装用フィルムに容易に形成することができる。それにより、ポケット部に投入される錠剤が変更されるような場合であっても、ロッド移動量が調整されて、投入される錠剤に応じたポケット部を形成することができ、ポケット部を錠剤に適合したものとすることができる。
【００２６】
また、プラグの出量（アシスト量）を調整する際の従来技術の不具合（例えばネジ式のストッパーの調整の手間、交換ミスの発生、締め付け程度の数値的把握の困難性、及び調整スペーサの脱着に要する手間等）を抑制することができる。
【００２７】
更に、ロッド移動量調整機構は、ロッド移動手段を介して前記プラグの反対側に設けられているので、ロッド移動量調整機構、ロッド移動手段及びプラグが、ほぼ一列状になる。そのため、プラグ及びプラグに連結されたロッドを所定量だけ突出させたり、後退させる機構が簡単な構成となり、ＰＴＰシートの製造装置の製造コストの低減化を図ることができる。
【００２８】
手段６．前記位置変更手段は、前記ストッパ部材に取り付けられたカムフォロアと、前記カムフォロアを載せるレール部材とを備え、前記レール部材上を前記カムフォロアが相対移動することにより、前記ストッパ部材の前記当接部と当接する位置が段階的に変更可能となっていることを特徴とする手段４または５に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００２９】
手段６によれば、カムフォロアがレール部材上を相対移動することにより、位置変更手段はロッドの当接部と当接して停止させるストッパ部材の停止位置を段階的に変化させる。そして、ロッドの停止位置が、カムフォロアのレール部材に対する相対位置に応じて段階的に変更できるため、ロッドに連結されたプラグの停止位置が段階的に変更できる。それにより、プラグの出量（アシスト量）を容易に調整でき、所望の品質のポケット部を包装用フィルムに容易に形成することができる。
【００３０】
手段７．前記レール部材は、リング状をなしていることを特徴とする手段６に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００３１】
手段７によれば、レール部材がリング状をなしているので、レール部材上を移動するカムフォロアは、レール部材から外れにくく、リング状のレール部材上を安定的に移動することができる。
【００３２】
手段８．前記カムフォロアは、前記ストッパ部材に対称的に少なくとも一対取り付けられていることを特徴とする手段６または７に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００３３】
手段８によれば、ストッパ部材に取り付けられたカムフォロアは、ストッパ部材に対称的に少なくとも一対取り付けられているので、カムフォロアはリング状のレール部材上を安定的に移動でき、かつ、ストッパ部材の設置状態の安定化を図ることができる。そのため、包装用フィルムに形成されるポケット部の品質が安定化する。
【００３４】
手段９．前記レール部材の前記カムフォロアの載置面は、階段状をなしていることを特徴とする手段６乃至８のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００３５】
手段９によれば、載置面が階段状をなしているので、レール部材上を移動するカムフォロアは、階段の高さに応じた位置に停止して、ロッドは階段の高さに応じた位置で停止できる。そのため、ロッドに連結されたプラグを段階的に確実に停止でき、包装用フィルムに形成されるポケット部の品質を確実なものとすることができる。
【００３６】
手段１０．前記載置面は、水平面であることを特徴とする手段９に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００３７】
手段１０によれば、レール部材の階段部が水平面であるので、カムフォロアがレール部材上を移動して停止する位置は、各階段部の水平な面となる。そのため、カムフォロアを介してストッパ部材にかかる荷重を、階段部の水平面で安定して受けることができ、カムフォロアは安定した位置に停止して、ロッドの停止位置も所定の位置になる。それにより、ロッドに連結されたプラグの停止位置も所定の位置になり、包装用フィルムに形成されるポケット部の品質は安定したものとなる。
【００３８】
手段１１．前記載置面は、最下段部から最上段部に向かって順番に形成されていることを特徴とする手段９または１０に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００３９】
手段１１によれば、載置面が最下段部から最上段部に向かって順番に形成されているので、レール部材上を順番に移動するカムフォロアは、最下段部から最上段部に向かう階段の所定の高さの位置に停止して、ロッドは階段の所定の高さの位置で停止する。そのため、ロッドに連結されたプラグを所定の高さの位置に確実に停止でき、包装用フィルムに形成されるポケット部の品質を、プラグの高さに対応した安定したものにすることができる。
【００４０】
手段１２．複数の中央階段部は、最下段部及び最上段部を除く、一定の長さの載置面を有していることを特徴とする手段９乃至１１のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００４１】
手段１２によれば、載置面が一定の長さの中央階段部を複数有しているので、カムフォロアは、レール部材上を一定の長さだけ移動することにより、階段部の所定の高さの位置で停止できる。そのため、カムフォロアは、停止した中央階段部の高さの位置に確実に停止でき、包装用フィルムに形成されるポケット部の品質を、カムフォロアの高さに対応した安定したものにすることができる。
【００４２】
手段１３．前記レール部材の最下段部は、中央階段部の長さより長いことを特徴とする手段９乃至１２のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００４３】
手段１３によれば、レール部材の階段部は、最下段部から最上段部に向かって順番に形成され、最下段部の隣が最上段部であるので、カムフォロアが中央階段部の長さより長い最下段部に位置する場合、カムフォロアは最上段部に当接することがない。そのため、カムフォロアは最下段部の位置に確実に停止でき、ロッドに連結されたプラグも最下段部に対応する位置に確実に停止できる。それにより、包装用フィルムに形成されるポケット部の品質を、階段部の最下段部に対応した安定したものとすることができる。
【００４４】
手段１４．前記レール部材の最上段部は、中央階段部の長さより長いことを特徴とする手段９乃至１３のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００４５】
手段１４によれば、レール部材の階段部は、最下段部から最上段部に向かって順番に形成され、レール部材上を移動するカムフォロアが中央階段部の長さより長い最上段部に位置する場合、カムフォロアは最上段部に確実に停止できる。そのため、ロッドに連結されたプラグも最上段部に対応する位置に確実に停止でき、包装用フィルムに形成されるポケット部の品質を、階段部の最上段部に対応した安定したものとすることができる。
【００４６】
手段１５．前記当接部は、円盤状をなし、前記ストッパ部材の前記当接部を受ける受け部は、円周状をなしていることを特徴とする手段４乃至１４のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００４７】
手段１５によれば、円周状をなすストッパ部材の受け部が、ロッドの円盤状の当接部を受けるので、受け部は確実にロッドの当接部を受けることができる。そのため、ロッドの当接部は、ストッパ部材の受け部の位置に確実に停止でき、ロッドに連結されたプラグは、所定の高さの位置に確実に停止できる。このようにプラグは、所定の高さの位置に確実に停止できるので、ＰＴＰシートの製造装置により製造されるＰＴＰシートのポケット部の品質を所定のものとすることができる。
【００４８】
手段１６．前記位置変更手段は、前記ストッパ部材に取り付けられたギヤ部と、そのギヤ部と歯合する駆動用ギヤ部と、その駆動用ギヤ部に取り付けられた駆動用モータとを備え、前記駆動用モータの駆動に基づき前記ストッパ部材を回動させて前記ストッパ部材の位置を変更することを特徴とする手段４乃至１５のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００４９】
手段１６によれば、駆動用モータが駆動し、駆動用ギヤがストッパ部材に取り付けられたギヤ部を回動させ、ストッパ部材を回動させることにより、位置変更手段は、人手を要することなく、ストッパ部材の位置を変更することができる。そのため、駆動用モータの駆動により、ストッパ部材に取り付けられたカムフォロアを所定位置に停止し、従来技術において必要であったネジ式のストッパーの調整の手間を不要とし、ロッドに連結されたプラグの停止位置を容易に変更できる。
【００５０】
手段１７．前記位置変更手段は、前記ストッパ部材の回転量を検出することで、前記ストッパ部材の位置を検出する位置検出部を備えることを特徴とする手段４乃至１６のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００５１】
手段１７によれば、位置検出部がストッパ部材の位置を検出するので、その位置検出に基づき、位置変更手段はストッパ部材を所定の位置に停止でき、ロッドに連結されたプラグを所定の位置に停止できる。そのため、プラグを所定の位置に確実に停止でき、包装用フィルムに形成されるポケット部の品質を所定のものとすることができる。
【００５２】
手段１８．前記ポケット部を形成するための凹部を有するメス型と、前記包装用フィルムを挟んでメス型の反対側に位置しメス型に対して出没可能に設けられたプラグと、前記凹部内に前記プラグを突出させながら前記包装用フィルムに対し高圧気体を吹き付ける吹付機構とを設けたことを特徴とする手段４乃至１７のいずれかに記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００５３】
手段１８によれば、プラグが包装用フィルムを挟んでメス型の凹部内に突出しながら、吹付機構が高圧気体を吹き付けてポケット部を形成する。そして、プラグの突出量が調整可能となっているため、ポケット部の肉厚や、深さを変更したポケット部を容易に形成することができる。それにより、ポケット部に投入される錠剤が変更されるような場合であっても、投入される錠剤に応じて、ポケット部を変更することができ、ポケット部を錠剤に適合したものとすることができる。
【００５４】
手段１９．プラグの移動動作に基づいて、錠剤を収容するためのポケット部を包装用フィルムに形成するポケット部製造装置において、
前記包装用フィルムに対しプラグを出没させるべく、前記プラグに連結されたロッドを突出させたり、後退させたりできるロッド移動手段と、
前記包装用フィルムに対する前記プラグの突出量を調整可能とするように、前記ロッドの移動量を調整可能とするロッド移動量調整機構とを具備し、
前記ロッド移動量調整機構は、前記ロッドに取り付けられた当接部と、前記当接部と当接することにより、前記ロッドの移動を止めるストッパ部材と、前記ストッパ部材の前記当接部と当接する位置を段階的に変更する位置変更手段とを備え、
前記位置変更手段は、前記ストッパ部材に取り付けられたギヤ部と、そのギヤ部と歯合する駆動用ギヤ部と、その駆動用ギヤ部に取り付けられた駆動用モータと、前記ストッパ部材に取り付けられたカムフォロアと、前記カムフォロアを載せるレール部材とを備え、前記駆動用モータの駆動に基づき前記ストッパ部材を回動させて前記ストッパ部材の位置を変更させ、前記カムフォロアが前記レール部材上を移動することにより、前記ストッパ部材の前記当接部と当接する位置を段階的に変更可能にすることを特徴とするポケット部製造装置。
【００５５】
手段１９によれば、ロッド移動量調整機構における位置変更手段が、当接部と当接するストッパ部材の位置を段階的に変更することにより、ロッドの当接部が当接して停止させるストッパ部材の位置が変化し、ロッドの移動量を規制する。その際、位置変更手段の駆動用モータが駆動し、駆動用ギヤがストッパ部材に取り付けられたギヤ部を回動させ、ストッパ部材を回動させることにより、人手を要することなく、ストッパ部材の停止位置を変更することができる。このように位置変更手段が、ストッパ部材に取り付けられたカムフォロアを所定位置に停止することにより、人手を要することなく、ロッドに連結されたプラグの停止位置を変更できる。
【００５６】
そして、ロッドの移動量を調整した状態で、ロッド移動手段は、プラグに連結されたロッドを突出させたり、後退させることにより、包装用フィルムに対しプラグを出没させて、包装用フィルムに対しポケット部を形成することができる。それにより、プラグの出量（アシスト量）を容易に調整でき、投入される錠剤が変更されるような場合であっても、投入される錠剤に応じたポケット部にすることができ、ポケット部を錠剤に適合したものとすることができる。
【００５７】
また、包装用フィルムに対し離れた位置からプラグを接近させる距離を変更する際の従来技術の不具合（例えば、ネジ式のストッパーの調整の手間、交換ミスの発生、締め付け程度の数値的把握の困難性、及び調整スペーサの脱着に要する手間等）を抑制することができる。
【００５８】
手段２０．前記位置変更手段は、前記ストッパ部材に取り付けられたギヤ部と、そのギヤ部と歯合する位置検出部とを備え、当該位置検出部が前記ギヤ部の回動に基づき前記ストッパ部材の位置を検出することを特徴とする手段１９に記載のポケット部製造装置。
【００５９】
手段２０によれば、ストッパ部材の位置検出部が、ギヤ部の回動に基づきストッパ部材の位置を検出する。それにより、位置変更手段は、ストッパ部材の位置検出に基づき回動するストッパ部材を所定の位置に停止でき、ロッドに連結されたプラグを所定の位置に停止できる。そのため、プラグを所定の位置に確実に停止でき、包装用フィルムに形成されるポケット部の深さも所定のものとなり、ＰＴＰシートの製造装置により製造されるＰＴＰシートのポケット部の深さが安定なものとなる。
【００６０】
尚、上記手段に記載のＰＴＰシートに代えて、ブリスターシートとしてもよい。
【００６１】
【発明の実施の形態】
以下、一実施の形態について、図１乃至図７を参照しつつ説明する。
【００６２】
まず、図１，２に基づいて、ＰＴＰシート２８の構成について説明する。ＰＴＰシート（ブリスターシート）２８は、例えばＰＰ（ポロプロピレン）よりなり複数のポケット部７を備えた包装用フィルム部材２Ａと、ポケット部７を塞ぐようにして包装用フィルム部材２Ａに取着されたアルミニウム製のフィルムよりなるカバーフィルム部材１３Ａとを有している。また、各ポケット部７には内容物としての錠剤Ｚが１つずつ収容されている。
【００６３】
本実施の形態では、ＰＴＰシート２８は、帯状のフィルムとしての包装用フィルム部材２Ａ及び帯状のカバーフィルム部材１３Ａから形成された帯状のＰＴＰフィルムが打抜かれることで、シート状に製造されている。
【００６４】
ＰＴＰシート２８の包装用フィルム部材２Ａには、２つのポケット部７が含まれるようにペア小片３４に切り離すことができるように複数の切離用スリット３５が形成されている。なお、ＰＴＰシート２８の端部にはロットナンバー等の識別情報が刻印されたタグ部３８が付設されている。
【００６５】
次に、図３に基づいて、上記ＰＴＰシート２８を製造するための製造装置１の概略について説明する。
【００６６】
帯状の包装用フィルム２は、上記包装用フィルム部材２Ａを構成するためのものであって、最上流側においてロール状に巻回されている。該包装用フィルム２は、上述したようにＰＰ等の比較的硬質で所定の剛性を有する合成樹脂によって構成され（ＰＶＣ等の他の熱可塑性樹脂材料により構成してもよい）、透明又は半透明を呈している。
【００６７】
ロール状に巻回された包装用フィルム２の引出し端側は、ガイドロール３に案内されている。包装用フィルム２は、ガイドロール３の下流側において間欠送りロール４に掛装されている。間欠送りロール４は、間欠的に回転するモータＭ１に連結されているため、包装用フィルム２を間欠的に搬送する。ガイドロール３と間欠送りロール４との間における包装用フィルム２搬送経路に沿って、加熱手段としての加熱装置５と成形手段としてのポケット成形装置６とが順に並設されている。かかる加熱装置５とポケット形成装置６とでポケット部形成手段が構成され、該ポケット部形成手段は包装用フィルム２の所定の位置に複数のポケット部７を正確に形成する機能を有する。このポケット部７の成形は、間欠送りロール４による包装用フィルム２の搬送動作間のインターバルの際に行われる。
【００６８】
間欠送りロール４から送り出された包装用フィルム２は、テンションロール８、ガイドロール９及び連続送りロール１０の順に掛装されている。連続送りロール１０は、一定回転するモータＭ２に連結されているため、包装用フィルム２を連続的に且つ一定速度で搬送する。テンションロール８は、包装用フィルム２を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記間欠送りロール４と連続送りロール１０との搬送動作の相違による包装用フィルム２の撓みを防止して包装用フィルム２を常時緊張状態に保持する。
【００６９】
ガイドロール９と連続送りロール１０との間における包装用フィルム２移送経路に沿って、ポケット部７に錠剤Ｚを自動的に充填する錠剤投入手段としての錠剤投入装置１１が配設されている。錠剤投入装置１１から自然落下により供給される錠剤Ｚは、ポケット部７の深さが錠剤Ｚの厚みと略等しくなっていることから、一錠毎各ポケット部７に投入される。
【００７０】
錠剤投入装置１１と連続送りロール１０との間における包装用フィルム２移送経路に沿って、錠剤Ｚが各ポケット部７に確実に充填されているか否か、また錠剤Ｚの異常の有無、異物混入の有無等の検査を行うための検査装置１２が配設されている。この検査装置１２はポケット部７の開口側からの検査を行うものである。
【００７１】
帯状に形成された上述したカバーフィルム部材１３Ａを構成するためのカバーフィルム１３は、最上流側においてロール状に巻回されている。カバーフィルム１３は、ここではアルミニウム製のものを使用している。勿論、カバーフィルム１３が不用意に破封されてしまうのを防止するべく、他の素材を採用してもよい。
【００７２】
ロール状に巻回されたカバーフィルム１３の引出し端は、ガイドロール１４に案内されている。前記連続送りロール１０にはヒータを有するシールロール１５が圧接されており、両ロール１０，１５間にカバーフィルム１３が送り込まれている。本実施の形態では、これら両ロール１０，１５によって、取着手段が構成されている。これら両ロール１０，１５によって、包装用フィルム２に対し、カバーフィルム１３が加熱接着（取着）され、これにより、錠剤Ｚが各ポケット部７に充填されたＰＴＰフィルム１６が製造される。
【００７３】
連続送りロール１０から送り出されたＰＴＰフィルム１６は、テンションロール１７及び間欠送りロール１８の順に掛装されている。間欠送りロール１８は、間欠的に回転するモータＭ３に連結されているため、ＰＴＰフィルム１６を間欠的に搬送する。テンションロール１７は、ＰＴＰフィルム１６を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記連続送りロール１０と間欠送りロール１８との搬送動作の相違によるＰＴＰフィルム１６の撓みを防止してＰＴＰフィルム１６を常時緊張状態に保持する。
【００７４】
連続送りロール１０とテンションロール１７との間におけるＰＴＰフィルム１６移送経路に沿って、錠剤Ｚの異常の有無、異物混入の有無等の検査を行うための検査装置１９が配設されている。この検査装置１９はポケット部７の突出面側からの検査を行うものである。従って、前記検査装置１２による検査と相俟って、ＰＴＰフィルム１６の表裏両面側からの検査を実行することができるようになっている。なお、各検査装置１２，１９によって不良品判定された場合、その不良品判定となったＰＴＰシートは、図示しない不良シート排出機構によって別途排出される。
【００７５】
テンションロール１７と間欠送りロール１８との位置関係によって、両ロール１７，１８間におけるＰＴＰフィルム１６移送経路は、上下方向に延びている。間欠送りロール１８から送り出されたＰＴＰフィルム１６は、テンションロール２１及び間欠送りロール２２の順に掛装されている。間欠送りロール２２は、間欠的に回転するモータＭ４に連結されているため、ＰＴＰフィルム１６を間欠的に搬送する。テンションロール２１は、ＰＴＰフィルム１６を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、特段の事情がない限り、前記間欠送りロール１８，２２間でのＰＴＰフィルム１６の撓みを防止する。
【００７６】
間欠送りロール１８とテンションロール２１との間におけるＰＴＰフィルム１６移送経路に沿って、スリット成形装置２３と、刻印装置２４とが順に配設されている。スリット成形装置２３は、切離用スリット形成手段を構成し、ＰＴＰフィルム１６の所定位置に前記切離用スリット３５を形成する機能を有する。また、刻印装置２４はＰＴＰフィルム１６の所定位置（例えばタグ部）に刻印を付す機能を有する。
【００７７】
間欠送りロール２２から送り出されたＰＴＰフィルム１６は、その下流側においてテンションロール２５及び連続送りロール２６の順に掛装されている。間欠送りロール２２とテンションロール２５との間におけるＰＴＰフィルム１６移送経路に沿って、シート打抜手段としてのシート打抜装置２７が配設されている。
【００７８】
シート打抜装置２７は、固定型７１と可動型７２とを備えている。可動型７２には駆動・伝達機構７３が連結され、固定型７１に近接した作業位置と、固定型７１から離間した待機位置とに切換駆動される。駆動・伝達機構７３はモータ、流体圧シリンダ、カム伝達機構等の適宜のものを使用することができる。可動型７２には、一対の打抜刃が幅方向に並んだ状態で突設されている。各打抜刃はＰＴＰシート２８の外形に沿った枠状（略矩形状）に形成されている。一方、固定型７１には、前記打抜刃と対応して一対の打抜孔が貫通形成されている。可動型７２の面からの各打抜刃の突出量は均一であり、可動型７２の作業位置への移動に伴って一度に全ての打抜刃によってＰＴＰフィルム１６をＰＴＰシート２８単位に打抜くようになっている。
【００７９】
シート打抜装置２７によって打抜かれたＰＴＰシート２８は、取出しコンベア２９によって搬送され、完成品用ホッパ３０に一旦貯留される。
【００８０】
前記連続送りロール２６の下流側には、裁断装置３１が配設されている。そして、シート打抜装置２７による打抜き後に帯状に残った残材部（スクラップ部）を構成する不要フィルム部３２は、前記テンションロール２５及び連続送りロール２６に案内された後、裁断装置３１に導かれる。なお、前記連続送りロール２６には従動ロールが圧接されており、該連続送りロール２６が前記不要フィルム部３２を挟持しながら搬送動作を行う。裁断装置３１では、不要フィルム部３２を所定寸法に裁断しスクラップ処理する機能を有する。このスクラップはスクラップ用ホッパ３３に貯留された後、別途廃棄処理される。
【００８１】
なお、前記各送りロール４，１０，１８，２２等は、そのロール表面とポケット部７とが対向する位置関係となっているが、各送りロール４，１０，１８，２２等の表面には、ポケット部７が収容される凹部が形成されているため、ポケット部７が潰れてしまうことがない。また、ポケット部７が各送りロール４，１０，１８，２２等の各凹部に収容されながら送り動作が行われることで、間欠送り動作や連続送り動作が確実に行われる。
【００８２】
ＰＴＰシートの製造装置１の概略は以上のとおりであるが、以下においては、ポケット成形装置６の構成についてより具体的に説明する。
【００８３】
図４に示すように、ポケット成形装置６は、メス型としての下型４１及びオス型としての上型４２を備えている。下型４１は、包装用フィルム２にポケット部７を形成するための凹部４３を複数個（図４では便宜上３個のみ記載）有する。
【００８４】
上型４２は、下型４１の凹部４３側に突き出る複数個のプラグ４４（図４では３個記載）と、プラグ４４の上下動を許容する複数の孔部４２ａとを有しており、後述する態様により、プラグ４４を下型４１に対して出没可能に設けている。その上型４２は、高圧気体としての圧空エアーを包装用フィルム２に吹き付ける吹付機構としての圧空エアー供給路４５を備えている。そして、圧空エアー供給路４５を通る圧縮エアーは、孔部４２ａを介して、下型４１の凹部４３の方へ導かれるようになっている。
【００８５】
更に、上型４２及び下型４１の間に包装用フィルム２を挟んだ状態で、プラグ４４は、孔部４２ａを介して、対応する凹部４３内に突出させたり、その凹部４３から後退させたりすることができるように以下の様に構成されている。
【００８６】
すなわち、プラグ４４は、圧空エアー供給路４５の上方に位置するプラグ取付部材４６に取り付けられている。プラグ取付部材４６は、上下方向に延びるロッドとしてのシリンダロッド４７の下端部に固設されている。シリンダロッド４７の上方部は、フレーム４８上に取り付けられた軸受け部材４９を介して、ロッド移動手段としてのシリンダ５０に装着されている。シリンダ５０は、シリンダ５０の側方に取り付けられた２本のエアー配管５１を通ったエアーでもって、成形の度にシリンダロッド４７を上下動させるように構成されている。
【００８７】
従って、シリンダ５０がシリンダロッド４７を上下動させることにより、プラグ取付部材４６を上下動させ、プラグ取付部材４６に取り付けられたプラグ４４を孔部４２ａを介して、下型４１の凹部４３に対し出没可能にする。そして、プラグ４４を凹部４３内に突出させながら圧空エアーを包装用フィルム２に吹き付けることにより、包装用フィルム２にポケット部７を形成することができる。
【００８８】
シリンダ５０の上方には、支持板５２が支柱Ｓ１を介して取り付けられ、支持板５２上には、プラグ突出量調整機構の一部を構成するストッパ部材５３が取り付けられている。プラグ突出量調整機構は、プラグ４４を凹部４３内に突出させる際、ストッパ部材５３を用いて、凹部４３に対するプラグ４４の突出量を調整して、包装用フィルム２に対する押圧力によるアシスト量を変更するためのものである。つまり、ポケット部７に投入される錠剤Ｚの大きさ若しくはポケット部７の深さが変更されるような場合、あるいは、ポケット部７の肉厚が変更されるような場合において、プラグ突出量調整機構によりプラグ４４の突出量が適正な位置に調整される。
【００８９】
ストッパ部材５３は、略円筒状の外形形状をなし、筒状内部に空間５３ａを有している（図５参照）。このストッパ部材５３は、その空間５３ａにおいて、シリンダロッド４７の上方部が貫通して上下動することを許容する。そして、シリンダロッド４７の上端部には、当接部としての円盤部４７ａが設けられており、ストッパ部材５３の上端部には、円周状の受け部５３ｂが設けられている。そのため、シリンダロッド４７が上下動した際に、円周状の受け部５３ｂが円盤部４７ａと当接することにより、シリンダロッド４７の下方への移動を止めることができる。また、円盤部４７ａの上方には、シリンダロッド４７の上方への移動を止めるための、戻り用ストッパ部材５４が支柱Ｓ２を介して取り付けられている。この場合、戻り用ストッパ部材５４は固定した位置にあるので、シリンダロッド４７の上下動は、シリンダロッド４７の円盤部４７ａが当接する、円周状の受け部５３ａと戻り用ストッパ部材５４との間で規制される。
【００９０】
支持板５２上には、シリンダロッド４７の円盤部４７ａと当接するストッパ部材５３の位置を段階的に変更するための、位置変更手段としてのリング状のレール部材５５が設けられている。このリング状のレール部材５５は、精密加工により成形され、図６に示すように最下段部Ｘ１から最上段部Ｘ２に向かって高さが異なる階段部５５ａをリングの中心軸に対し線対称に形成している。また、円筒状のストッパ部材５３の側方部には、一対のカムフォロア５６が取り付けられており、カムフォロア５６がレール部材５５の階段部５５ａ上に載ることになる。
【００９１】
この場合、ストッパ部材５３がいかなる角度であっても、の一対のカムフォロア５６が同じ高さの階段部５５ａ上に載置されることとなる（図４及び図５では１個のカムフォロアのみを記載している）。これにより、カムフォロア５６がリング状のレール部材５５上の階段部５５ａを安定的に移動でき、かつ、ストッパ部材５３の設置状態の安定化（傾動防止）が図られている。
【００９２】
また、レール部材５５の階段部５５ａは、リング状に最下段部Ｘ１から最上段部Ｘ２に向かって順番に上る１５段の中央階段部Ｘ３を線対称に備えている。そして、カムフォロア５４がレール部材５５上の階段部５５ａを最下段部Ｘ１から最上段部Ｘ２に向かって中央階段部Ｘ３上を移動することにより、シリンダロッド４７の円盤部４７ａと当接して停止させるストッパ部材５３の高さが段階的に上がることになる。
【００９３】
この場合、レール部材５５の各階段部５５ａは全て水平面からなる。そして、カムフォロア５６がレール部材５５を移動して停止する位置は、各階段部５５ａのほぼ中央である。このため、ストッパ部材５３からの荷重が階段部５５ａの水平面で安定して受けることができる。従って、ストッパ部材５３は所定の高さで安定して停止させられる。
【００９４】
また、レール部材５５の階段部Ｘ３は、最下段部Ｘ１及び最上段部Ｘ２を除き、一定の長さの複数（１５段）の中央階段部Ｘ３を有している。そのため、レール部材５５上をカムフォロア５６が、一定の長さだけ移動すると、レール部材５５上の所定の高さの位置で停止し、ストッパ部材５３全体の高さが段階的に上がることになる。そして、階段部５５ａの段差分だけ、カムフォロア５６の高さが上がり、ストッパ部材５３全体の位置が段階的に上がるため、精密加工されたレール部材５５の加工精度に対応した精度で、ストッパ部材５３の高さ位置、ひいてはシリンダロッド４７の移動量を調整することができる。
【００９５】
尚、レール部材５５の最下段部Ｘ１は、各中央階段部Ｘ３の長さより長く設定されている。このようにした理由は、図７に示すように、レール部材５５の階段部５５ａは、最下段部Ｘ１から最上段部Ｘ２に向かって順番に形成され、最下段部Ｘ１の隣が最上段部Ｘ２であるので、カムフォロア５６が最下段部Ｘ１に位置する場合、隣の最上段部Ｘ２に当接することがないようにするためである。
【００９６】
また、レール部材５５の最上段部Ｘ２は、各中央階段部Ｘ３の長さより長く設定されている。このようにした理由は、レール部材５５上を移動するカムフォロア５６が最上段部Ｘ２に位置する場合、最上段部Ｘ２は中央階段部Ｘ３の長さより長く、カムフォロア５６は最上段部Ｘ２に確実に停止できるようにするためである。
【００９７】
また、ストッパ部材５３のカムフォロア５６の上方には、位置変更手段としてのギヤ部５８が取り付けられている。そのギヤ部５８の側方には、ギヤ部５８と歯合する位置変更手段としての駆動用ギヤ部５９が設けられている。その駆動用ギヤ部５９の下方には、位置変更手段としての駆動用モータ６０が設けられ、駆動用モータ６０の駆動軸６０ａが駆動用ギヤ部５９を回動するように取り付けられている。そのため、駆動用モータ６０の駆動軸６０ａの回転が、駆動用ギヤ部５９及びギヤ部５８に伝達され、ストッパ部材５３が回動させられる。この回動に伴い、レール部材５５上におけるストッパ部材５３のカムフォロア５６の位置が変更させられる。
【００９８】
そして、ストッパ部材５３のギヤ部５８が所定量だけ回動させられると、駆動用モータ６０のブレーキ動作により、ストッパ部材５３がその位置で停止させられる。このようにストッパ部材５３のカムフォロア５６の位置が変更させられることでストッパ部材５３の高さ位置が調整されてシリンダロッド４７の移動量を調整することができる。このため、ストッパの調整に際しての人手による手間を不要とし、シリンダロッド４７に連結されたプラグ取付部材４６及びプラグ４４の停止位置を調整できる。
【００９９】
また、図５に示すように、ストッパ部材５３のギヤ部５８の側方には、そのギヤ部５８と歯合するストッパ部材５３の位置検出部としてのエンコーダ６１が設けられている。エンコーダ６１は、ギヤ部５８の回動に基づきストッパ部材５３の位置を検出する。そして、エンコーダ６１の出力信号は、制御装置６２に入力され、その制御装置６２は駆動用モータ６０の駆動を制御することができる。そのため、エンコーダ６１によるストッパ部材５３の位置検出に基づき、制御装置６２が駆動用モータ６０の駆動を制御することにより、ストッパ部材５３のカムフォロア５６をレール部材５５上における所定の位置に停止でき、シリンダロッド４７に連結されたプラグ取付部材４６及びプラグ４４を所定の位置に停止できる。
【０１００】
また、制御装置６２は、プラグ４４の突出量を数値入力により調整可能とする入力装置６３に接続されている。この場合、入力装置６３は数値入力可能な制御パネル（図示せず）を備えている。そのため、作業者は、製造装置１の動作停止時に、ポケット部７に投入される錠剤Ｚの大きさに応じた数値を、入力装置６３に入力する。そして、入力装置６３に入力された数値に基づき、制御装置６２が駆動用モータ６０の駆動を制御する結果、駆動用モータ６０の駆動軸６０ａの回転が、駆動用ギヤ部５９及びギヤ部５８に伝達される。これにより、ストッパ部材５３が所定量だけ回動されられ、レール部材５５上におけるストッパ部材５３のカムフォロア５６の位置が変更させられる。
【０１０１】
それゆえ、入力装置６３に入力された数値に基づき、制御装置６２がシリンダロッド４７に連結されたプラグ取付部材４６及びプラグ４４を所定の位置に停止でき、プラグ４４の突出量を自動的に調整できる。その結果、プラグ４４の突出量の数値的把握が容易になるとともに、ポケット部７の深さを変更する手間が不要となり、ポケット部７の深さ変更の自動化の要望に応えることができる。
【０１０２】
この場合、シリンダロッド４７の移動量を調整するための移動量調整機構は、シリンダ５０を介して、プラグ取付部材４６及びプラグ４４の反対側に設けられている。そのため、シリンダロッド４７の移動量調整機構、シリンダ５０及びプラグ取付部材４６及びプラグ４４がほぼ一列状になり、プラグ４４及びプラグ４４に連結されたシリンダロッド４７を所定量だけ突出させたり、後退させる機構が比較的簡単な構成となる。
【０１０３】
さて、以上のように構成された製造装置１によって、図１、２に示したＰＴＰシート２８を製造する手順について、主要な工程を中心として説明する。
【０１０４】
初めに、包装用フィルム２は、ポケット成形工程を経る。かかるポケット成形工程では、上述した加熱装置５及びポケット形成装置６が使用される。そして、包装用フィルム２が加熱装置５に移送される。そこで、包装用フィルム２は、加熱されている上加熱板及び下加熱板で圧接加熱され、かかる圧接された部分が可塑化（軟化）させられることとなる。
【０１０５】
次に、部分的に可塑化（軟化）させられた包装用フィルム２が、ポケット形成装置６に移送され、所定位置で停止させられる。ポケット形成装置６は、プラグ４４の突出を許容するとともに圧空エアーの吹き付けを許容する上型４２と、かかるプラグ４４に対応する凹部４３を有する下型４１との間に、包装用フィルム２で挟んだ状態で、プラグ４４を押し下げるとともに圧空エアーの吹き付けることで、軟化部分が伸張された包装用フィルム２にポケット部７を成形する。
【０１０６】
続いて、包装用フィルム２は、前記錠剤投入装置１１を使用する錠剤投入工程へと供され、錠剤投入装置１１によってポケット部７に錠剤Ｚが充填される。錠剤Ｚが充填された包装用フィルム２は、前記連続送りロール１０及びシールロール１５を使用する取付工程に供され、ここでカバーフィルム１３が取着される。これにより、前記ＰＴＰフィルム１６が構成される。
【０１０７】
以上のようにして構成されたＰＴＰフィルム１６は、次に、スリット成形工程を経る。かかるスリット成形工程では上述したスリット成形装置２３が使用される。すなわち、間欠移送されるＰＴＰフィルム１６が所定位置で停止させられる。さて、スリット成形工程が終了すると、刻印工程へ移行する。この刻印工程では、刻印装置２４が使用される。即ち、刻印装置２４の可動型が待機位置から作業位置へと移動するのに伴って、タグ部３８に対応する位置にロットナンバー等の識別情報が刻印される。
【０１０８】
刻印工程が終了すると、シート打抜工程へ移行する。シート打抜工程では、シート打抜装置２７が使用される。即ち、シート打抜装置２７の可動型７２が待機位置から作業位置へと移動することにより、各打抜刃がＰＴＰフィルム１６を打抜く。その結果、ＰＴＰシート２８がＰＴＰフィルム１６から分離される。以上のようにして、図１、２に示したとおりのＰＴＰシート２８を得ることができる。
【０１０９】
以上詳述したように、本実施の形態では、ポケット形成装置６のメス型の下型４１に対し、包装用フィルム部材２Ａを挟んで反対側に位置する上型４２は、下型４１の凹部４３内に対してプラグ４４を突出させながら圧空エアーを包装用フィルム２に吹き付ける。これにより、包装用フィルム部材２Ａの被成形部が伸張させられ、ポケット部７が形成される。本実施の形態では、ストッパ部材４３を用いたプラグ突出量調整機構によって、プラグ４４の突出量が調整可能となっている。このため、当該突出量を調整することによって、ポケット部７の深さ変更、ポケット部７の肉厚の変更等に対応することができる。
【０１１０】
また、この場合、製造装置の変更を伴わないため、つまり同じＰＴＰ包装機を使用することができるため、生産設備のコストダウン及び稼働率の向上をも図ることができる。
【０１１１】
さらに、本実施の形態では、プラグ４４が着脱可能となっており、適宜別のプラグに変更することができる。このため、ポケット部７の深さのみならず、ポケット部７の形状についても、何ら困難性を伴うことなく変更することができる。従って、様々なニーズに応じたＰＴＰシート１を製造することができる。
【０１１２】
尚、上述した実施の形態の記載内容に限定されることなく、例えば次のように実施してもよい。
【０１１３】
（ａ）上記実施の形態では、シリンダによりプラグ４４等を上下動させるよう構成されているが、カム機構等、他のアクチュエータを用いても差し支えない。
【０１１４】
（ｂ）上記実施の形態では、プラグアシスト圧空成形法が採用されている場合について具体化しているが、必ずしもその成形法に限られるものではない。
【０１１５】
（ｃ）上記実施の形態では、ストッパ部材に設けられたカムフォロアの個数は２個であったが、それ以外に例えば１個であってもよいし、３個以上であってもよい。
【０１１６】
（ｄ）ＰＴＰシート単位のポケット部７の配列や、個数も上記実施の形態の態様（２列、１０個）に何ら限定されるものではなく、例えば３列１２個のポケット部を有するタイプをはじめ、様々な配列、個数からなるＰＴＰシートを採用することができる。勿論、１つのシート小片に包含されるポケット部の数も何ら限定されるものではない。
【０１１７】
（ｅ）上記実施の形態では、固定されたレール部材上をカムフォロアが移動する構成であったが、他の実施形態として、固定されたカムフォロアに対して、レール部材が相対的に移動する構成を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施の形態に係るＰＴＰシートを示す平面図である。
【図２】ＰＴＰシートの構成を示す部分断面図である。
【図３】ＰＴＰシートの製造装置の全体構成を示す概略図である。
【図４】成形装置を説明するための正面図である。
【図５】成形装置の一部を説明するための斜視図である。
【図６】成形装置に用いられるレール部材を拡大して示す斜視図である。
【図７】成形装置に用いられるレール部材とカムフォロアとの関係を示す正面図である。
【符号の説明】
１…製造装置、２…包装用フィルム、２Ａ…包装用フィルム部材、５…ポケット部形成手段を構成する加熱装置、６…ポケット部形成手段を構成するポケット成形装置、７…ポケット部、１０…取付手段を構成する連続送りロール、１１…錠剤投入手段としての錠剤投入装置、１３…カバーフィルム、１５…取付手段を構成するシールロール、１６…ＰＴＰフィルム、２３…切離用スリット形成手段としてのスリット成形装置、２７…シート打抜手段としてのシート打抜装置、２８…ＰＴＰシート、４１…メス型としての下型、４２…オス型としての上型、４３…凹部、４４…プラグ、４５…吹付機構としての圧空エアー供給路、４６…プラグ取付部材、４７…ロッドとしてのシリンダロッド、４７ａ…当接部としての円盤部、５０…ロッド移動手段としてのシリンダ、５３…プラグ突出量調整機構の一部を構成するストッパ部材、５３ｂ…受け部、５４…スリット加熱手段としてのスリット加熱部、５５…位置変更手段としてのレール部材、５５ａ…階段部、Ｘ１…最下段部、Ｘ２…最上段部、Ｘ３…中央階段部、５６…カムフォロア、５８…位置変更手段としてのギヤ部、５９…位置変更手段としての駆動用ギヤ部、６０…位置変更手段としての駆動用モータ、６１…位置検出部としてのエンコーダ、６２…制御装置、６３…入力装置、Ｚ…錠剤。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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