(57)【要約】【課題】砕氷部で生じた粉氷を粉氷回収タンクで融氷処理する。【解決手段】製氷水タンク内の製氷水を製氷部に供給して、製氷部にて製氷した氷を、除氷手段により除氷してから、砕氷部にて砕氷し、貯氷庫へ放出する製氷装置において、砕氷部で生じた粉氷を回収する粉氷回収タンクを備え、粉氷回収タンクには、製氷水タンクからの製氷水または製氷残水を供給する給水管を備えることにより、砕氷部で生じた粉氷を粉氷回収タンクで融氷処理している。【選択図】図１
2004069146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷水タンク内の製氷水を製氷部に供給して、該製氷部にて製氷した氷を、除氷手段により除氷してから、砕氷部にて砕氷し、貯氷庫へ放出する製氷装置において、砕氷部で生じた粉氷を回収する粉氷回収タンクを備え、該回収タンクには、該製氷水タンクからの製氷水または製氷残水を供給する給水管を備えるとともに、貯水手段を備えたことを特徴とする製氷装置。
【請求項２】
前記製氷水タンクの製氷水または製氷残水を一時的に貯留する貯留タンクを設け、該貯留タンクから前記粉氷回収タンクへ供給することを特徴とする請求項１記載の製氷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、製氷部より除去された氷を砕氷部であるクラッシャーにより砕氷して貯氷庫へ供給する製氷装置における砕氷時に発生する粉氷の回収に関し、殊に回収された粉氷を効率的に融かして排水する製氷装置の粉氷回収処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の製氷装置は、図７に示すように、クラッシャーである砕氷部２により、製氷部１０の製氷板６で製氷された氷を砕氷して、貯氷庫１へ供給（矢印Ａで図示）している。砕氷部２による砕氷時に発生する粉氷と製氷板６で製氷された正常（適正形状）な氷を貯氷庫１内にいっしょに貯氷してしまうと、正常な氷同志の間に粉氷が入り、粉氷が接着材のような働きをして、正常な氷同志を結合させ、貯氷庫１内で梁のようなア−チングと呼ばれる現象を発生させ、貯氷庫１から氷を取り出すことができないことがあった。
そこで、この対策として、砕氷部２から発生した粉氷を、製氷板６下に設けた金網（フィルタ）７から落下させ、製氷板６の落下水を案内する案内板９の下方に備えた製氷水タンク８に回収するようにしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の構造では、除去された粉氷は砕氷部の下に設けた製氷水タンクに回収されるが、氷を解かす熱源がないため、そのままの状態が続くと製氷水タンクが満杯となり、製氷水タンクから水が溢れて貯氷庫に流れて、貯氷庫内の氷を融かしてしまうことがあった。
また、従来の構造では、製氷水を循環して再利用しているが、製氷水に混在する氷によって生ずる過冷却水から綿氷が発生し、製氷水を吸入しているポンプＰや配管系が故障したり、製氷残水の濃度が高まり、濃縮されて、製氷部の氷が白濁してしまう欠点があった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１は、製氷水タンク内の製氷水を製氷部に供給して、該製氷部にて製氷した氷を、除氷手段により除氷してから、砕氷部にて砕氷し、貯氷庫へ放出する製氷装置において、砕氷部で生じた粉氷を回収する粉氷回収タンクを備え、該回収タンクには、該製氷水タンクからの製氷水または製氷残水を供給する給水管を備えるとともに、貯水手段を備えたことを特徴としている。
請求項２の発明は、請求項１記載の製氷装置において、前記製氷水タンクからの製氷水または製氷残水を一時的に貯留する貯留タンクを設け、該貯留タンクから前記粉氷回収タンクへ供給することを特徴としている。
【０００５】
【発明の効果】
本発明の請求項１の発明は、製氷水タンク内の製氷水を製氷部に供給して、製氷部にて製氷した氷を、除氷手段により除氷してから、砕氷部にて砕氷し、貯氷庫へ放出する製氷装置において、砕氷部で生じた粉氷を回収する粉氷回収タンクを備え、回収タンクには、製氷水タンクからの製氷水または製氷残水を供給する給水管を備えることにより、粉氷回収タンクに回収された粉氷を融氷処理できる。
また、本発明の請求項２は、請求項１記載の製氷装置において、製氷水タンクからの製氷水または製氷残水を一時的に貯留する貯留タンクを設け、貯留タンクから粉氷回収タンクへ給水することにより、製氷水タンクと粉氷回収タンクとの間に、製氷水タンクの製氷残水を貯留する貯留タンクを設けたため、粉氷回収タンクへの給水時間をコントロールすることができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態は、図１に示すように、冷凍装置（図示せず）により冷却されて氷を製造する製氷部１２、製氷部１２を構成している製氷板１３、収水案内板１４、製氷水を受ける小樋１５、各小樋１５の下方に設置され小樋１５からの製氷水を集水する大樋１６、砕氷部であるクラッシャー１７、氷案内板１８、水切板２０、水切板の下方に設置した粉氷回収タンク２１、粉氷回収タンク２１へ製氷水の残水を供給する給水管２３、粉氷回収タンク２１の底部に設けた排水管２４、オーバーフロー管２５、製氷を収容する貯氷庫２６、製氷水タンク２２内の製氷水を製氷部１２へ循環的に供給し、製氷完了すると稼働を停止する製氷水ポンプ２９、製氷サイクルでは製氷水ポンプ２９により循環された製氷水を大樋１６から受け、除氷サイクルでは、製氷部１２の製氷面の裏側に流して除氷機能を果たす外部水道管（図示せず）からの水や除氷水タンク（図示せず）からの除氷水を貯留する製氷水タンク２２等を備えて、製氷装置１１を構成している。
【０００７】
上記の製氷装置は、図２に示すように、製氷装置１１内に備えられた制御部（図示せず）により制御されて、製氷サイクルａで作られた氷を、除氷サイクルｃで除氷した後、製氷板１３から落下させ氷案内板１８に沿って下方に移動させている。
その後、クラッシャー１７で砕氷された氷は貯氷庫２６に入る。砕氷された氷の中には、細かい粉氷が発生し、この粉氷は、すぐに融け易く、貯氷庫２６内でのアーチング現象の発生要因となるため、スノコ状である水切板２０の隙間２７を通過させ粉氷回収タンク２１に回収している。
また、除氷サイクルｃになる前に、製氷部を加熱するために、冷媒ホットガスや製氷部１２の製氷面の裏側に外部水道水や除氷水タンク（図示せず）からの除氷水を流している時に、強制排水サイクルｂが行われている。
強制排水サイクルｂでは、製氷水タンク２２内の製氷水を粉氷回収タンク２１に給水管２３を介して流し、この水によって粉氷回収タンク２１内に回収された粉氷を融かし、あるいは押し流し、粉氷回収タンク２１内の底板に備えているオーバーフロー管２５から排出するようにしている。
この場合、給水管２３は開放しており、製氷水タンク２２内に製氷水が供給され次第、給水管２３に製氷水が流れるので、製氷水の製氷部への循環に支障がないように給水管２３の内径を細くし、製氷水タンク２２内に製氷水を所定水位貯留させるようにしている。
また、給水管２３に開閉弁（図示せず）、または、供給ポンプ（図示せず）を備え、製氷サイクルが完了後の強制排水サイクル時に、開閉弁を開放させたり、供給ポンプを稼働させれば、製氷水タンク２２内の製氷残水のみを粉氷回収タンク２１に流すことができる。また、製氷完了時に、製氷部１２から戻る製氷水を分岐手段（図示せず）により、製氷水位タンク２２に戻さずに、給水管２３に流すようにしてもよい。なお、開閉弁、供給ポンプ、分岐手段を備えた場合は、給水管２３の内径を細くする必要はない。
【０００８】
粉氷回収タンク２１のオーバーフロー管２５は、粉氷回収タンク２１の四辺の縦板の高さ未満で、粉氷回収タンク２１底から所定の高さで備えられている、また、このオーバーフロー管２５の側面には排水穴２８が開けられており、通常この排水穴２８まで粉氷回収タンク２１には、常時、強制排水された製氷水の残水が貯留されており、粉氷を融かすようになっている。
【０００９】
このように、上記の実施の形態によれば、ヒータといった熱源や融氷用の水を使うことなく、コスト低減を図りつつ、排水されてしまう製氷水タンク２２の製氷水残水を無駄無く利用して、粉氷回収タンク２１に貯水させて、粉氷回収タンク２１内に回収された粉氷を、残留させることなく処理できるようになっている。
また、粉氷回収タンク２１内の粉氷を１サイクル毎に融かして処理するため、常に粉氷回収タンク２１内にフルに粉氷を回収する。また、製氷水タンク２２内の製氷残水を利用するので、氷の通過経路における温度上昇を抑制でき、それだけ製氷能力を向上できる。さらに、粉氷回収タンク２１内を毎サイクル、水洗いしていることとなり粉氷回収タンク２１内は常に衛生的である。
【００１０】
また、他の効果としては、製氷水タンク２２と粉氷回収タンク２１の高低差を利用して製氷残水を流しているので、ポンプを使用して製氷水残水を製氷部１２に揚水しない構成であるため、ポンプ故障による整備作業を行ったりする必要がない。また製氷水タンク２２内の水をサイクル毎に排水するため、タンク内の水は濃縮されず、白濁した氷を生じることも回避できる。
また、粉氷回収タンク２１の貯水手段としては、上記の構造以外に、排水管２４の径を細くして、粉氷回収タンク２１内の水を、除氷サイクルｃと次の製氷サイクルａ’との間において、少しずつ排出するようにして、排水量を少なくして、粉氷回収タンク２１内を一定水位貯留させるようにしてもよい。
さらに、他の貯水手段としては、排水管２４を粉氷回収タンク２１の底面に備え、排水管２４に排水弁（図示せず）と粉氷回収タンク２１内には上下の水位スイッチ（図示せず）を備え、上位水位に達したら、排水弁を開放し、下位水位に達したら、排水弁を閉鎖するようにして、常に所定量の水を粉氷回収タンク２１内に貯留するようにしてもよい。
【００１１】
なお、排水穴２８は、排水されるが排水能力が小さいため、製氷機等の異常により、粉氷回収タンクへ水の流入が多い場合は、オーバーフロー管の最上水位を超えるまで水位が上昇する恐れがあるが、粉氷回収タンク２１に備えたフロートスイッチ３１などの水位検知装置により、異常を検知し、機械を停止させるようにしてもよい。
また、粉氷量が多い場合は、粉氷回収タンク２１に、粉氷回収タンク内の水を循環させるポンプ３２とパイプ３３を備え、ポンプ３２を稼働させて粉氷回収タンク２１内に流れを作り、確実に粉氷の残留を無くすようにしてもよい。
【００１２】
続いて、本発明の第２実施形態を説明する。第２の実施の形態は、第１実施形態と同一部分、部材には同一符号を付し、構成上相違する点について説明し、共通する部分については詳細な説明は割愛する。
本発明の第２実施形態と第１実施形態と構成上異なる点は、図５に示すように、粉氷回収タンク２１と製氷水タンク２２との間に貯留タンク４０を設け、強制排水サイクルｂのとき、図６に示すように、製氷水タンク２２の製氷残水を貯留タンク４０に供給管４２を介して移すようにしたことである。そのため、貯留タンク４０の容量は、１サイクルの製氷行程から発生する製氷水または製氷残水を貯留できるようになっている。
【００１３】
なお、この供給管４２は開放しており、製氷水タンク２２内に製氷水が供給され次第、供給管４２に製氷水が流れるので、製氷水の製氷部への循環に支障がないように供給管４２の内径を細くし、製氷水タンク２２内に製氷水を所定水位貯留するようにしている。
また、供給管４２に開閉弁（図示せず）、または、供給ポンプ（図示せず）を備え、製氷サイクルが完了後の強制排水サイクル時に、開閉弁を開放させたり、供給ポンプを稼働させれば、製氷水タンク２２内の製氷残水のみを粉氷回収タンク２１に流すことができる。また、製氷サイクル完了時に、製氷部１２から戻る製氷水を分岐手段（図示せず）により、製氷水位タンク２２に戻さずに、供給管４２に流すようにしてもよい。なお、開閉弁、供給ポンプ、分岐手段を備えた場合は、供給管４２の内径を細くする必要はない。
【００１４】
上記のように構成されるため第２実施形態は、強制排水サイクルｂおよび除氷サイクルｃにあるとき、貯留タンク４０より水が粉氷回収タンク２１へ送水される。そして、粉氷回収タンク２１の粉氷は、この水により融かされ、あるいは押し流され粉氷回収タンク２１のオーバーフロー管２５より排出される。粉氷回収タンクのオーバーフロー管２５は、粉氷回収タンク２１内に貯留タンク４０からの水が一定水位まで貯めることにより粉氷を融かし易くしている。
粉氷回収タンク２１内の水は、強制排水サイクルｂ、除氷サイクルｃ、および次の製氷サイクルの初期の間に少しづつ粉氷回収タンク２１の排水管２４より排水されている。
【００１５】
なお、貯留タンク４０に貯えられた排水は、粉氷回収タンクの排水能力に相当する小流量で粉氷回収タンクへ供給されるためタンク内の流れが長時間続き、粉氷が溶けやすい状況となっている。
さらに、供給完了後の粉氷回収タンク２１には排水が貯まったままとなるため、砕氷時に選別、回収した粉氷を次の除氷サイクルまでに融かすことができる。
【００１６】
本発明の第３実施形態は、図５に示すように、給水管２３に給水制御手段である電磁開閉弁４１を設けた点にある。この電磁開閉弁４１は、図６に示すように、除氷サイクルｃにあるとき、通電されて電磁開閉弁４１を開弁作動することで貯留タンク４０内の水を粉氷回収タンク２１へ送水するように制御される。
上記の第３実施形態の作用を説明すると、強制排除サイクルｂにあるとき、製氷水タンク２２の製氷残水は貯留タンク４０に移される。粉氷は除氷サイクルｃにあるとき、粉氷回収タンク２１へ回収される。このため、粉氷回収タンク２１へ水が供給される。
除氷サイクルｃにあるとき、電磁開閉弁４１が開弁するように制御され、貯留タンク４０より水が粉氷回収タンク２１は送られる。粉氷回収タンク２１内の粉氷は、この水により融かされ、あるいは押し流され、粉氷回収タンク２１のオーバーフロー管２５より排出される。粉氷回収タンク２１内の水は、除氷サイクルｃおよび次の製氷サイクルの初期までの間に、粉氷回収タンク２１の排水管２４から排水される。
【００１７】
以上のように、本発明の第３実施形態は、製氷残水の排水時間と時期を除氷サイクルｃ’で行うものであり、貯留タンク４０から粉氷回収タンク２１への給水時間とその時期をコントロールすることができ、強制排水サイクル中の製氷残水の排水が無駄にならず、粉氷を有効に融解できる。
【００１８】
なお、上記の第３実施形態である排水手段の電磁開閉弁４１に替えて、ポンプ（図示せず）を備えても、粉氷回収タンク２１への給水時間をコントロールすることもできる。
また、粉氷量が多い場合は、上記の第２、３の実施形態における粉氷回収タンク２１に、第１実施形態と同様に、粉氷回収タンク内の水を循環させるポンプ３２を備えて、粉氷回収タンク２１内に流れを作り、確実に粉氷の残留がなくなるようにしてもよい。
また、上記実施形態の粉氷回収タンク２１は、砕氷部の下方に備え、製氷サイクルで製氷板から落水する水や脱氷するときの融氷水などが貯氷庫に流れ込まないように、収水する機能を備えている。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態における製氷装置の概要図
【図２】第１実施形態における製氷行程図
【図３】第２実施形態における製氷装置の概要図
【図４】第２実施形態における製氷行程図
【図５】第３実施形態における製氷装置の概要図
【図６】第３実施形態における製氷行程図
【図７】従来の製氷装置の概要図
【符号の説明】
１…貯氷庫
２…砕氷部
６…製氷板
７…金網
８…製氷水タンク
９…案内板
１０…製氷部
１１…製氷装置
１２…製氷部
１３…製氷板
１４…収水案内板
１５…小樋
１６…大樋
１７…クラッシャー
１８…氷案内板
２０…水切板
２１…粉氷回収タンク
２２…製氷水タンク
２３…給水管
２４…排水管
２５…オーバーフロー管
２６…貯氷庫
２７…隙間
２８…排水穴
２９…製氷水ポンプ
３１…フロートスイッチ
３２…ポンプ
３３…パイプ
４０…貯留タンク
４１…電磁開閉弁
４２…供給管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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