(57)【要約】      （修正有）【課題】ステアリングコラムが固定されたか否かを容易に把握できるようにする車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置を提供する。【解決手段】ガイドスロット３３を有し、固定ブラケット３１と、前記固定ブラケットに回動可能に設けられた可動ブラケット４０と、ステアリングコラム２０と、前記ガイドスロットと前記可動ブラケットの貫通孔を介して前記固定ブラケットと可動ブラケットとを連結させる連結棒５０と、その両端に設けられたストッパー５１，５２と、前記可動ブラケットを固定又は解除させるように、前記連結棒上に設けられた固定ユニット５０とを含み、前記固定ユニットは、前記回転部材の回転によって前記可動ブラケットを固定又は解除させる移送部材８１，８２とを備え、前記可動ブラケットが前記固定ブラケットに固定された状態で前記回転部材の継続的な回転を防止するための回転制限部９０が設けられる。【選択図】図２
2004210265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガイドスロットを有し、車体に固定された固定ブラケットと、貫通孔を有し、前記固定ブラケットに回動可能に設けられた可動ブラケットと、前記車体に対して回動できるように設置されたステアリングコラムと、前記固定ブラケットのガイドスロットと前記可動ブラケットの貫通孔を介して前記固定ブラケットと可動ブラケットとを連結させる連結棒と、前記固定ブラケットと可動ブラケットとの分離が防止されるように、前記連結棒の両端に設けられたストッパーと、前記可動ブラケットを前記固定ブラケットに対して固定又は解除させるように、前記連結棒上に設けられた固定ユニットとを含み、
前記固定ユニットは、回転可能に設置された回転部材と、前記回転部材と相互支持するように設けられ、前記回転部材の回転によって前記連結棒の長手方向に移動し、前記可動ブラケットを前記固定ブラケットに対して固定又は解除させる移送部材とを備え、前記回転部材及び移送部材のいずれか一つには、前記可動ブラケットが前記固定ブラケットに固定された状態で前記回転部材の継続的な回転を防止するための回転制限部が設けられたことを特徴とする車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
【請求項２】
互いに対応するように設けられた前記回転部材と前記移送部材の対応面のいずれか一つには、円周方向に沿って傾斜部を有する第１カム面が設けられ、もう一つには、前記回転部材の回転方向に応じて前記傾斜部を押圧又は解除させる押圧部を有する第２カム面が設けられたことを特徴とする請求項１記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
【請求項３】
前記回転制限部は、前記押圧部が係止されるように前記傾斜部の一端側に設けられたことを特徴とする請求項２記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
【請求項４】
前記傾斜部は前記第１カム面の内側に凹設され、前記押圧部は前記第２カム面から突起状に突設され、前記回転制限部は前記第２カム面に対向した前記傾斜部の一端と前記第１カム面との間に設けられたことを特徴とする請求項３記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
【請求項５】
前記傾斜部は前記第１カム面から突起状に突設され、前記押圧部は前記傾斜部を内部に収容できるように設けられ、前記回転制限部材は前記第２カム面に対向した前記傾斜部の一端から前記押圧部の内側に延長されたことを特徴とする請求項３記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
【請求項６】
前記傾斜部と押圧部は互いに対応するように複数個が設けられたことを特徴とする請求項２記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
【請求項７】
前記移送部材と前記連結棒は回転が防止されるように設けられたことを特徴とする請求項２記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
【請求項８】
前記移送部材は、前記回転部材の内側に設けられた内側移送部材と、前記回転部材の外側に設けられた外側移送部材との一対からなることを特徴とする請求項２記載のステアリングコラムの傾斜調節装置。
【請求項９】
前記固定ブラケットは前記ステアリングコラムの両側にそれぞれ設けられる第１固定ブラケットと第２固定ブラケットとを含み、前記可動ブラケットは前記各固定ブラケットの間に設けられ、前記ストッパーは前記第１固定ブラケット側に設けられる第１ストッパーと、前記第２固定ブラケット側に設けられる第２ストッパーとに区分され、前記固定ユニットは第１ストッパーと前記第１固定ブラケットとの間に設けられ、
前記内側移送部材と前記連結棒の回転が防止されるように、前記内側移送部材と前記第２ストッパーには前記第１及び第２固定ブラケットにそれぞれ結合される第１回転防止突起と第２回転防止突起がそれぞれ設けられ、前記外側移送部材の回転が防止されるように、前記外側移送部材には前記第１ストッパーに結合される第３回転防止突起が設けられたことを特徴とする請求項８記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
【請求項１０】
前記第１及び第２回転防止突起は前記ガイドスロットに結合されるように設けられ、前記第３回転防止突起が結合されるように前記第１ストッパーには締結溝が設けられたことを特徴とする請求項９記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
【請求項１１】
前記移送部材は前記回転部材と前記固定ブラケットとの間に設けられたことを特徴とする請求項２記載のステアリングコラムの傾斜調節装置。
【請求項１２】
前記固定ブラケットは前記ステアリングコラムの両側にそれぞれ設けられる第１固定ブラケットと第２固定ブラケットとを含み、前記可動ブラケットは前記各固定ブラケットの間に設けられ、前記ストッパーは前記第１固定ブラケット側に設けられる第１ストッパーと、前記第２固定ブラケット側に設けられる第２ストッパーとに区分され、前記固定ユニットは第１ストッパーと前記第１固定ブラケットとの間に設けられ、
前記移送部材と前記連結棒の回転が防止されるように、前記移送部材と前記第２ストッパーには前記第１及び第２固定ブラケットにそれぞれ結合される第１回転防止突起と第２回転防止突起がそれぞれ設けられたことを特徴とする請求項１１記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
【請求項１３】
前記第１及び第２回転防止突起は前記ガイドスロットに結合されるように設けられたことを特徴とする請求項１２記載のステアリングコラムの傾斜調節装置。
【請求項１４】
前記回転部材と前記第１ストッパーとの間にベアリングが設けられたことを特徴とする請求項１２記載のステアリングコラムの傾斜調節装置。
【請求項１５】
前記回転部材にはレバーが設けられたことを特徴とする請求項１記載のステアリングコラムの傾斜調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置に関し、さらに詳しくは、ステアリングコラムが固定された否かを容易に把握できるようにする車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両用ステアリングコラムは、自動車の進行方向を変えるためのもので、車輪の回転軸とハンドルとを連結させるように設けられる。したがって、運転者がハンドルを操作するにつれて、ステアリングコラムが回転し、車輪の回転軸の方向が調節され、これにより自動車の進行方向が変わる。
また、ステアリングコラムの傾斜の調節により運転者の体形又は習慣に応じてハンドルの高さが調節されるように、このようなステアリングコラムは上下に回動可能となっているが、ステアリングコラムの中間又は下端には、ステアリングコラムの回動中心となるヒンジ軸が設けられ、ステアリングコラムの一側には、ステアリングコラムの回動を案内し、適宜な傾斜に調節されたステアリングコラムを固定させるための傾斜調節装置が設けられる。
【０００３】
このような従来のステアリングコラムの傾斜調節装置は、図１に示すように、車体に固定されるマウンティングブラケット１と、ステアリングコラム２の左右両側に配置されるように、マウンティングブラケット１に設けられる一対の固定ブラケット３と、各固定ブラケット３の間に配置され、ステアリングコラム２と共に回動するようにステアリングコラム２に溶接によって固定される可動ブラケット４とを備える。
また、可動ブラケット４の左右両端には、各固定ブラケット３の内面に支持されるための支持部５が設けられるが、この各支持部５には貫通孔５ａが設けられ、これに対応する部位の各固定ブラケット３にはガイドスロット３ａが貫穿され、固定ブラケット３と可動ブラケット４とは、各貫通孔５ａ及びガイドスロット３ａを貫通する調節ボルト６によって互いに連結される。
このような構成により、可動ブラケット４を上下に回動させると、調節ボルト６がガイドスロット３ａに沿って上下に移動し、可動ブラケット４と溶接によって結合されたステアリングコラム２の傾斜が可変する。
【０００４】
また、調節ボルト６は、一方の固定ブラケット３の外面に係止されるように一端に設けられた頭部６ａと、各固定ブラケット３及び支持部５を貫通し、他方の固定ブラケット３の外部に突出するように頭部６ａから延長された脚部６ｂとから構成されるが、固定ブラケット３を貫通した脚部６ｂの終端には雄ネジ部６ｃが形成され、この雄ネジ部６ｃには雌ネジ部７ａ付き調節ナット７が締結され、調節ナット７には調節レバー８がスクリュー９によって固定される。
したがって、ガイドスロット３ａに沿ってステアリングコラム２の傾斜を調節した状態で調節ナット７が締め付けられるように調節レバー８を回転させると、調節ナット７が固定ブラケット３を押圧することにより固定ブラケット３と可動ブラケット４との摩擦力が増大し、ステアリングコラム２の位置が固定される。
【０００５】
そして、ステアリングコラム２が固定された状態でさらにステアリングコラム２の傾斜を調節しようとする場合には、調節ナット７が解かれるように調節レバー８を反対方向に回転させて固定ブラケット３と可動ブラケット４との摩擦力を減少させることにより、ステアリングコラム２の傾斜を再び調節することができる。
ところが、このような従来のステアリングコラムの傾斜調節装置は、調節ナット７を用いてステアリングコラム２を固定させるように設けられており、調節ナット７を締め付けるほど、固定ブラケット３と可動ブラケット４との摩擦力が増加し続けるため、調節ナット７をどれほど締め付ければステアリングコラム２が固定されるかを容易に把握することができないという問題点を抱えていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、かかる問題点を解決するためのもので、その目的は、ステアリングコラムが固定されたか否かを容易に把握できるようにする車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置は、ガイドスロットを有し、車体に固定された固定ブラケットと、貫通孔を有し、前記固定ブラケットに回動可能に設けられた可動ブラケットと、前記車体に対して回動できるように設置されたステアリングコラムと、前記固定ブラケットのガイドスロットと前記可動ブラケットの貫通孔を介して前記固定ブラケットと可動ブラケットとを連結させる連結棒と、前記固定ブラケットと可動ブラケットとの分離が防止されるように、前記連結棒の両端に設けられたストッパーと、前記可動ブラケットを前記固定ブラケットに対して固定又は解除させるように、前記連結棒上に設けられた固定ユニットとを含み、前記固定ユニットは、回転可能に設置された回転部材と、前記回転部材と相互支持するように設けられ、前記回転部材の回転によって前記連結棒の長手方向に移動し、前記可動ブラケットを前記固定ブラケットに対して固定又は解除させる移送部材とを備え、前記回転部材及び移送部材のいずれか一つには、前記可動ブラケットが前記固定ブラケットに固定された状態で前記回転部材の継続的な回転を防止するための回転制限部が設けられたことを特徴とする。
【０００８】
また、互いに対応するように設けられた前記回転部材と前記移送部材の対応面のいずれか一つには、円周方向に沿って傾斜部を有する第１カム面が設けられ、もう一つには、前記回転部材の回転方向に応じて前記傾斜部を押圧又は解除させる押圧部を有する第２カム面が設けられたことを特徴とする。
また、前記回転制限部は、前記押圧部が係止されるように前記傾斜部の一端側に設けられたことを特徴とする。
また、前記傾斜部は前記第１カム面の内側に凹設され、前記押圧部は前記第２カム面から突起状に突設され、前記回転制限部は前記第２カム面に対向した前記傾斜部の一端と前記第１カム面との間に設けられたことを特徴とする。
【０００９】
また、前記傾斜部は前記第１カム面から突起状に突設され、前記押圧部は前記傾斜部を内部に収容できるように設けられ、前記回転制限部材は前記第２カム面に対向した前記傾斜部の一端から前記押圧部の内側に延長されたことを特徴とする。
また、前記傾斜部と押圧部は互いに対応するように複数個が設けられたことを特徴とする。
また、前記移送部材と前記連結棒は回転が防止されるように設けられたことを特徴とする。
また、前記移送部材は、前記回転部材の内側に設けられた内側移送部材と、前記回転部材の外側に設けられた外側移送部材との一対からなることを特徴とする。
【００１０】
また、前記固定ブラケットは前記ステアリングコラムの両側にそれぞれ設けられる第１固定ブラケットと第２固定ブラケットとを含み、前記可動ブラケットは前記各固定ブラケットの間に設けられ、前記ストッパーは前記第１固定ブラケット側に設けられる第１ストッパーと、前記第２固定ブラケット側に設けられる第２ストッパーとに区分され、前記固定ユニットは第１ストッパーと前記第１固定ブラケットとの間に設けられ、前記内側移送部材と前記連結棒の回転が防止されるように、前記内側移送部材と前記第２ストッパーには前記第１及び第２固定ブラケットにそれぞれ結合される第１回転防止突起と第２回転防止突起がそれぞれ設けられ、前記外側移送部材の回転が防止されるように、前記外側移送部材には前記第１ストッパーに結合される第３回転防止突起が設けられたことを特徴とする。
また、前記第１及び第２回転防止突起は前記ガイドスロットに結合されるように設けられ、前記第３回転防止突起が結合されるように前記第１ストッパーには締結溝が設けられたことを特徴とする。
また、前記移送部材は前記回転部材と前記固定ブラケットとの間に設けられたことを特徴とする。
【００１１】
また、前記固定ブラケットは前記ステアリングコラムの両側にそれぞれ設けられる第１固定ブラケットと第２固定ブラケットとを含み、前記可動ブラケットは前記各固定ブラケットの間に設けられ、前記ストッパーは前記第１固定ブラケット側に設けられる第１ストッパーと、前記第２固定ブラケット側に設けられる第２ストッパーとに区分され、前記固定ユニットは第１ストッパーと前記第１固定ブラケットとの間に設けられ、前記移送部材と前記連結棒の回転が防止されるように、前記移送部材と前記第２ストッパーには前記第１及び第２固定ブラケットにそれぞれ結合される第１回転防止突起と第２回転防止突起がそれぞれ設けられたことを特徴とする。
また、前記第１及び第２回転防止突起は前記ガイドスロットに結合されるように設けられたことを特徴とする。
また、前記回転部材と前記第１ストッパーとの間にベアリングが設けられたことを特徴とする。
また、前記回転部材にはレバーが設けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置は、固定ユニットの構成によって、回転部材を回転させるにつれて、移送部材が連結棒上で移動し、可動ブラケットが固定ブラケットに固定されるようにし、このような固定ユニットに設けられた前記回転制限部によって、可動ブラケットが固定ブラケットに固定された状態では回転部材がそれ以上回転しないようにすることにより、傾斜調節装置を用いてステアリングコラムを固定させる使用者が、ステアリングコラムが固定されたか否かを容易に確認できるようにするという利点をもつ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る好適な第１実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。
本発明に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置は、上下に回動するステアリングコラムの傾斜を調節して、ステアリングコラムの上端に設けられるハンドルの高さを調節するためのもので、図２及び図３に示すように、車体に固定されるマウンティングブラケット１０と、車体に対して上下に回動可能となるように設けられたステアリングコラム２０と、ステアリングコラム２０の左右両側に配置されるように、マウンティングブラケット１０からステアリングコラム２０の左右両側に延長される一対の固定ブラケット３１、３２とを備える。この固定ブラケット３１、３２は、ステアリングコラム２０の左側に設けられる第１固定ブラケット３１と、左側に設けられる第２固定ブラケット３２とに区分される。
【００１４】
そして、各固定ブラケット３１、３２の間には、ステアリングコラム２０と共に回動するようにステアリングコラム２０に溶接によって固定される可動ブラケット４０が設けられ、可動ブラケット４０が溶接されるように、ステアリングコラム２０の可動ブラケット４０との結合部位にはステアリングコラム２０を囲むカバー部材２１が設けられる。
また、可動ブラケット４０の左右両端には、各固定ブラケット３１、３２の内面に支持されるための支持部４１が設けられる。この各支持部４１には貫通孔４３が設けられ、これに対応する部位の各固定ブラケット３１、３２にはステアリングコラム２０の回動方向に従ってガイドスロット３３が貫穿されるが、固定ブラケット３１、３２と可動ブラケット４０とは各貫通孔４３とガイドスロット３３を挿通する連結棒５０によって互いに連結される。
【００１５】
したがって、可動ブラケット４０を上下に回動させると、連結棒５０がガイドスロット３３に沿って上下に移動し、可動ブラケット４０と溶接によって結合されたステアリングコラム２０の傾斜が可変する。
また、連結棒５０の両端には、固定ブラケット３１、３２が連結棒５０の外側に離脱して固定ブラケット３１、３２と可動ブラケット４０とが互いに分離されることを防止するためのストッパー５１、５２が設けられる。このようなストッパー５１、５２は、左側に設けられ、連結棒５０の一端にスクリュー方式で固定される第１ストッパー５１と、連結棒の他端に連結棒５０と一体に設けられる第２ストッパー５２とに区分され、第１ストッパー５１が連結棒５０の一端にスクリュー方式で締結されるように、第１ストッパー５１と連結棒５０の一端にはそれぞれ雌ネジ５１ａと雄ネジ５０ａが加工される。
【００１６】
一方、第１ストッパー５１と第１固定ブラケット３１との間には、可動ブラケット４０を固定ブラケット３１、３２に対して固定又は解除させることにより、傾斜が調節されたステアリングコラム２０を固定させるか、或いは固定されたステアリングコラム２０を傾斜調節可能な状態にするために更に解除させる固定ユニット６０が設けられる。
このような固定ユニット６０は、連結棒５０に回転可能に設置された回転部材７０と、回転部材７０と相互支持するように設けられ、回転部材７０の回転に応じて連結棒５０の長手方向に離隔するように移動し、可動ブラケット４０を固定ブラケット３１、３２に対して固定又は解除させる移送部材８１、８２を含んでなり、この回転部材７０及び移送部材８１、８０のいずれか一つには、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定された状態で回転部材７０の継続的な回転を防止するための回転制限部９０が設けられる。
このような固定ユニット６０の構成は、回転部材７０を回転させるにつれて、移送部材８１、８２が連結棒５０上で離隔するように移動し、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定されるようにし、前記回転制限部９０によって、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定された状態では回転部材７０がそれ以上回転しないようにすることにより、傾斜調節装置を用いてステアリングコラム２０を固定させる使用者が、ステアリングコラム２０が固定されたか否かを容易に確認できるようにするためである。
【００１７】
より詳細に説明すると、回転部材７０は、連結棒５０が貫通するように中央に締結孔７１ａが設けられたボディ７１と、ボディ７１から延長されたレバー７２とを備える。移送部材は、前記回転部材７０の内側に支持されるように設けられる内側移送部材８１と、回転部材７０の外側に支持されるように設けられる外側移送部材８２とから構成される。すなわち、一対の移送部材８１、８２が回転部材７０の左右両側にそれぞれ設けられる。
そして、各移送部材８１、８２は互いに対称となる形状に設けられ、中央には連結棒５０の締結のための締結孔８３を有する。
また、回転部材７０と対応する各移送部材８１、８２の対応面には、円周方向に沿って傾斜部８４を有する第１カム面８５が設けられ、各移送部材８１、８２に対応する回転部材７０の両側の対応面には、回転部材７０の回転方向に応じて第１カム面８５の傾斜部８４を押圧又は解除する押圧部７３を有する第２カム面７４が設けられる。
【００１８】
各カム面８５、７４に設けられた前記傾斜部８４と押圧部７３を介して回転部材７０を一方向に回転させると、内側移送部材８１と外側移送部材８２はそれぞれ回転部材７０の内側と外側に離隔するように移動するが、このような固定ユニット６０は、前記ストッパー５１、５２によって連結棒５０の外側への移動が制限されるので、移送部材８１、８２の移動時、固定ユニット６０の全体は各移送部材８１、８２の移動した距離だけ第１固定ブラケット３１側に移動して第１固定ブラケット３１を押圧することになる。これにより、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に密着して固定支持される。また、これと反対の方向に回転部材７０を回転させると、押圧部７３による傾斜部８４の押圧が解除されると共に、固定ユニット６０による第１固定ブラケット３１の押圧も解除されるうえ、可動ブラケット４０はそれ以上固定ブラケット３１、３２に固定されなくなる。
【００１９】
この際、各カム面８５、７４が回転部材７０と移送部材８１，８２に逆に設置されても、回転部材７０の回転によって各移送部材８１、８２が離隔するように移動できるので、前記第１カム面８５が回転部材７０の両側面に設けられるようにし、前記第２カム面７４が各移送部材８１、８２に設けられるようにしてもよい。移送部材８１，８２の移動がより安定的に行われるように、傾斜部８４と押圧部７３は互いに対応するようにそれぞれ複数個が設けられることが好ましい。
また、このような固定ユニット６０の作動時、回転部材７０の回転によるトルクが各移送部材８１、８２又は連結棒５０に伝達される場合には、各移送部材８１、８２又は連結棒５０が回転し、移送部材８１、８２が回転部材７０から離れなくなるが、これを防止するために、前記連結棒５０と移送部材８１、８２は回転が防止されるように設けられなければならない。
【００２０】
このため、第１カム面８５の内側の内側移送部材８１の内側面と第２ストッパー５２の内側面には、隣接した第１固定ブラケット３１と第２固定ブラケット３２に結合されるように第１回転防止突起８１ａと第２回転防止突起５２ａがそれぞれ設けられ、第１カム面８５の外側の外側移送部材８２の外側面には第１ストッパー５１に結合されるように第３回転防止突起８２ａが設けられる。このような回転防止突起８１ａ、５２ａ、８２ａによって各移送部材８１、８２と連結棒５０の回転が防止される。よって、各移送部材８１、８２は回転部材７０の回転によって連結棒５０上で直線往復運動を行うが、回転は行わないように設けられる。
【００２１】
また、各固定ブラケット３１、３２に別途の部材を設けなくても、第１及び第２回転防止突起８１ａ、５２ａが各固定ブラケット３１、３２に結合されるように、前記第１及び第２回転防止突起８１ａ、５２ａは各固定ブラケット３１、３２のガイドスロット３３に締結されるように設けることが好ましく、第３回転防止突起８２ａが結合される第１ストッパー５１には、第３回転防止突起８２ａが結合されるように締結溝５１ｂが設けられる。
また、ステアリングコラム２０が固定されたか否かを容易に把握できるように設けられた前記回転制限部９０は、第１カム面８５の傾斜部８４の一端側に設けられ、内側及び外側移送部材８１、８２が回転部材７０から最大限離れた状態で回転部材７０の継続的な回転を防止することにより、使用者が、ステアリングコラム２０が固定されたか否かを容易に把握できるようにする。
このように一端側に回転制限部９０が設けられる、第１カム面８５の前記傾斜部８４は第１カム面８５の内側に凹設され、第２カム面７４の前記押圧部７３は第２カム面７４から突起状に突設され、前記回転制限部９０は第２カム面７４に対向した前記傾斜部８４の一端と第１カム面８５との間に設けられる。
【００２２】
このように設けられた本発明の第１実施例に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の作動及びその作用効果について説明する。
まず、第１ストッパー５１が分離された連結棒５０によって各固定ブラケット３１、３２と可動ブラケット４０とを連結させた状態で、第２ストッパー５２の第２回転防止突起５２ａが第２固定ブラケット３２のガイドスロット３３に締結されるようにする。次に、第１固定ブラケット３１の外側に延長された連結棒５０の端部に内側移送部材８１を結合させて内側移動部材８１の第１回転防止突起８１ａが第１固定ブラケット３１のガイドスロット３３に締結されるようにし、その後回転部材７０、外側移送部材８２を内側移送部材８１の外側に順次結合させた後、外側移送部材８２の外側の連結棒５０の端部に第１ストッパー５１を固定結合させることにより、外側移送部材８２の第３回転防止突起８２ａを第１ストッパー５１の締結溝５１ｂに挿合させる。この際、回転部材７０の押圧部７３は、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定されていない状態となるように回転制限部９０の反対側の傾斜部８４と接するように配置する。
【００２３】
そして、この状態でステアリングコラム２０の傾斜を調節した後、レバー７２を用いて回転部材７０を一方向に回転させると、図４に示すように、第２カム面７４の各押圧部７３が第１カム面８５の各傾斜部８４に沿って移動しつつ、各傾斜部８４の一端側に設けられた回転制限部９０に係止され、内側及び外側移送部材８１、８２は回転部材７０からそれぞれ内側と外側に最大限離れることになる。ところで、この際、第１ストッパー５１は移動しないように固定されているため、第１固定ブラケット３１と第１ストッパー５１間の固定ユニット６０は、内側及び外側移送部材８１、８２が離隔した幅だけ連結棒５０に沿って第１固定ブラケット３１側に移動して第１固定ブラケット３１を押圧することになる。これにより、各固定ブラケット３１、３２は可動ブラケット４０の各支持部４１に密着し、可動ブラケット４０は固定ブラケット３１、３２に固定され、可動ブラケット４０に溶接されたステアリングコラム２０も固定される。この際、押圧部７３が傾斜部８４の一端側の回転制限部９０に係止された状態になるため、この状態では使用者がレバー７２を動かしても、回転部材７０はそれ以上回転しなくなる。これにより、使用者はステアリングコラム２０が固定されたことを確実に認知することができる。
【００２４】
そして、このように固定されたステアリングコラム２０の傾斜を再び調節しようとする場合には、図５に示すように、レバー７２を用いてステアリングコラム２０を固定させるときと反対の方向に回転部材７０を回転させる。すると、第２カム面７４の押圧部７３が第１カム面８５の傾斜部８４に従って回転制限部９０の反対側に移動し、回転部材７０からそれぞれ内側と外側に離れた内側移送部材８１と外側移送部材８２が元の位置に戻ることにより、固定ブラケット３１、３２による可動ブラケット４０の押圧状態が解除され、可動ブラケット４０をガイドスロット３３に沿って移動させることができる。これにより、ステアリングコラム２０の傾斜を再び調節することができる。
【００２５】
また、本発明に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置は、本実施例とは異なり、一つの移送部材を備える固定ユニットによってステアリングコラムを固定し得るように設けられることもできる。次に、このように一つの移送部材を備えるように設けられた本発明の第２実施例について説明する。
本発明に係る第２実施例は、固定ユニットを除いた残りの構成が第１実施例と同様なので、重複構成についての詳細な説明は省略する。
図６及び図７に示すように、本発明の第２実施例に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置において、固定ユニット６０'は、第１ストッパー５１'と第１固定ブラケット３１との間に、回転部材７０'と一つの移送部材８１'を備えるように設けられるが、この移送部材８１'は回転部材７０'と第１固定ブラケット３１との間に設けられる。また、第１ストッパー５１'と回転部材７０'との間には回転部材７０'の円滑な回転のためにベアリング部材１００が設置される。
【００２６】
この際も、回転部材７０'は、連結棒が挿通されるように中央に締結孔７１ａ'が設けられたボディ７１'と、ボディ７１'から延長されたレバー７２'とを備える。移送部材８１'の中央にも連結棒５０の挿通のための締結孔８３'が設けられる。また、移送部材８１'と回転部材７０'の各対応面には、傾斜部８４'を有する第１カム面８５'と、押圧部７３'を有する第２カム面７４'がそれぞれ設けられる。これと逆に、各カム面８５'、７４'を設置してもよい。移送部材８１'の安定的な移動動作が行われるように、各傾斜部８４'と押圧部７３'は互いに対応するように複数個が設けられる。
従って、前記第１実施例と同様に、回転部材７０'を一方向に回転させると、押圧部７３'によって傾斜部８４'が押圧され、移送部材８１'は回転部材７０'から離隔する。この際、固定された第１ストッパー５１'により、固定ユニット６０'全体が第１ブラケット３１側に移動して第１固定ブラケット３１を押圧することにより、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定されるようにする。そして、この状態で回転部材７０'を反対方向に回転させると、押圧部７３'による傾斜部８４'の押圧が解除され、移送部材８１'が元の位置に戻り、固定ブラケット３１、３２への可動ブラケット４０の固定が解除される。
【００２７】
また、このような固定ユニット６０'の第１カム面８５'に形成された傾斜部８４'の一端側にも、ステアリングコラム２０が固定された状態で回転部材７０'の継続的な回転を防止するための回転制限部９０'が設けられる。本実施例では、図８に詳細に示すように、前記傾斜部８４'は、第１カム面８５'から突起状に突設され、前記押圧部７３'は、回転部材７０'の回転時に傾斜部８４'を押圧するために、前記傾斜部８４'を内部に収容し得るように、前記回転部材７０'を貫通するホール形状に設けられる。前記回転制限部９０'は第２カム面７４'に対向した傾斜部８４'の一端から押圧部７３'の内側に延長される。
従って、ステアリングコラム２０が固定される前に、各傾斜部８４'は、各押圧部７３'の内側に位置し、回転部材７０'を一方向に回転させることにより、傾斜部８４'が押圧部７３'の外側に移動し、移送部材８１'が回転部材７０'から離れることになる。回転部材７０'の継続的な回転により、ホール形状に設けられた押圧部７３'の一端が、押圧部７３'の内側に延長された前記回転制限部９０'に係止されると、移送部材８１'は回転部材７０'から最大限離隔した状態になり、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定支持される。そして、この状態では押圧部７３'の一端が回転制限部９０'に係止され、回転部材７０'がそれ以上移送部材８１'の離隔方向に回転しなくなるので、使用者はステアリングコラム２０が固定されたことを確認することができる。
【００２８】
参考として、前記押圧部７３'は、傾斜部８４'を内部に収容できるように設けられればよいので、本実施例のようなホール形状に設けられず、第２カム面７４'に凹設された溝状にしてもよい。このように押圧部が溝状に設けられても、押圧部による傾斜部８４'の押圧作用が同一に行われるだけでなく、回転制限部９０'を溝状に設けられた押圧部の内側に延長されるように形成すると、ステアリングコラム２０の固定完了の際に回転制限部９０'による回転部材７０'の回転制限作用もそのまま行われることができる。
一方、このような第２実施例に係る傾斜調節装置においても、移送部材８１'と連結棒５０は、固定ユニットの動作時に回転部材７０'の回転トルクによって回転しないように設けられるが、このため、第１カム面８５'の反対側面の移送部材８１'と第２ストッパー５２には、隣接した第１固定ブラケット３１と第２固定ブラケット３２に結合されるように第１回転防止突起８１ａ'と第２回転防止突起５２ａがそれぞれ設けられる。このような回転防止突起８１ａ'、５２ａにより、移送部材８１'と連結棒５０は回転しなくなり、移送部材８１'は連結棒５０上で直線往復運動のみ可能になる。
また、第１及び第２回転防止突起８１ａ'、５２ａを各固定ブラケット３１、３２に結合させるために、各固定ブラケット３１、３２に別途の部材を設けることなく、前記第１及び第２回転防止突起８１ａ'、５２ａは各固定ブラケット３１、３２のガイドスロット３３に締結されるように設けられる。
【００２９】
次に、このように設けられた本発明の第２実施例に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の作動及びその作用効果について説明する。
まず、第１ストッパー５１'が分離された連結棒５０によって各固定ブラケット３１、３２と可動ブラケット４０とを連結させた状態で、第２ストッパー５２の第２回転防止突起５２ａが第２固定ブラケット３２のガイドスロット３３に締結されるようにする。次に、第１固定ブラケット３１の外側に延長された連結棒５０の端部に移送部材８１'を結合させて移送部材８１'の第１回転防止突起８１ａ'が第１固定ブラケット３１のガイドスロット３３に挿合されるようにし、その後回転部材７０'とベアリング部材１００を移送部材８１'の外側に順次結合させた後、ベアリング部材１００の外側連結棒５０の端部に第１ストッパー５１'を固定結合させる。この際、移送部材８１'の各傾斜部８４'は、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定されていない状態となるように、ホール形状に設けられた回転部材７０'の各押圧部７３'の内側に位置するように配置する。
【００３０】
そして、この状態でステアリングコラム２０の傾斜を調節した後、レバー７２'を用いて回転部材７０'を一方向に回転させると、図９に示すように、第１カム面８５'の各傾斜部８４'が第２カム面７４'の各押圧部７３'の外側に移動しつつ、ホール形状に設けられた押圧部７３'の一端が傾斜部８４'の一端側に設けられた回転制限部９０'に係止され、移送部材８１'は回転部材７０'から最大限離れることになる。ところで、この際、第１ストッパー５１'は移動しないように固定されているため、第１固定ブラケット３１と第１ストッパー５１'間の固定ユニット６０'が回転部材７０'から離隔した幅だけ連結棒５０に沿って第１固定ブラケット３１側に移動して第１固定ブラケット３１を押圧することになる。これにより、各固定ブラケット３１、３２は可動ブラケット４０の各支持部４１に密着し、可動ブラケット４０は固定ブラケット３１、３２に固定され、可動ブラケット４０に溶接されたステアリングコラム２０も固定される。この際、押圧部７３'が傾斜部８４'に設けられた回転制限部９０'に係止された状態になるため、この状態では使用者がレバー７２'を動かしても、回転部材７０'はそれ以上移送部材８１'の離隔方向に回転しなくなる。これにより、使用者はステアリングコラム２０が固定されたことを確実に認知することができる。
【００３１】
そして、このように固定されたステアリングコラム２０の傾斜を再び調節しようとする場合には、図１０に示すように、レバー７２'を用いてステアリングコラム２０を固定させるときと反対の方向に回転部材７０'を回転させる。すると、第１カム面８５'の傾斜部８４'が第２カム面７４'の押圧部７３'の内側に移動し、回転部材７０'から離れた移送部材８１'が元の位置に戻ることにより、固定ブラケット３１、３２による可動ブラケット４０の押圧状態が解除され、可動ブラケット４０をガイドスロット３３に沿って移動させることができる。これにより、ステアリングコラム２０の傾斜を再び調節することができる。
また、このような本発明の第２実施例に係る傾斜調節装置は、前記ベアリング部材１００によって、固定ユニット６０'の動作時に回転部材７０'がより円滑に回転でき、移送部材８１'が一つ減っただけ固定ユニット６０'の幅が減少して傾斜調節装置の全体積が減る。
【００３２】
以上のように本発明に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置は、前記固定ユニット６０、６０'の構成によって回転部材７０、７０'を回転させるにつれて、移送部材８１、８２、８１'が連結棒５０上で移動し、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定されるようにし、またこのような固定ユニット６０、６０'に設けられた前記回転制限部９０、９０'によって、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定された状態では回転部材７０、７０'がそれ以上回転しないようにすることにより、傾斜調節装置を用いてステアリングコラム２０を固定させる使用者が、ステアリングコラム２０が固定されたか否かを容易に確認できるようにする。
【００３３】
参考として、本発明に係る第１及び第２実施例では、固定ユニット６０、６０'を第１ストッパー５１、５１'と第１固定ブラケット３１との間に設置したが、移送部材８１、８２、８１'と連結棒５０の回転が防止されるようにした状態で、前記固定ユニット６０、６０'は、第２ストッパー５２と第２固定ブラケット３２との間、固定ブラケット３１、３２と可動ブラケット４０との間、或いは可動ブラケット４０の各支持部４１の間に設置して、回転部材７０、７０'の回転により移送部材８１、８２、８１'が回転部材７０、７０'から離隔し、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に支持されるように設けられることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】従来の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の全体的な構造を示す断面図である。
【図２】本発明の第１実施例に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の全体的な構造を示す断面図である。
【図３】図２の分解斜視図である。
【図４】本発明の第１実施例に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の固定ユニットを拡大して示した正面図で、ステアリングコラムが固定された状態を示す。
【図５】本発明の第１実施例に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の固定ユニットを拡大して示した正面図で、ステアリングコラムの固定が解除された状態を示す。
【図６】本発明の第２実施例に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の全体的な構造を示す断面図である。
【図７】図６の分解斜視図である。
【図８】本発明の第２実施例に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の回転部材と移送部材を拡大して示す斜視図である。
【図９】本発明の第２実施例に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の固定ユニットを拡大して示す正面図で、ステアリングコラムが固定された状態を示す。
【図１０】本発明の第２実施例に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の固定ユニットを拡大して示した正面図で、ステアリングコラムの固定が解除された状態を示す。
【符号の説明】
【００３５】
１０    マウンティングブラケット
２０    ステアリングコラム
３１    第１固定ブラケット
３２    第２固定ブラケット
３３    ガイドスロット
４０    可動ブラケット
４１    支持部
５０    連結棒
５０ａ    雄ネジ
５１    第１ストッパー
５１ａ    雌ネジ
５１ｂ    締結溝
５２    第２ストッパー
５２ａ    第２回転防止突起
６０    固定ユニット
７０    回転部材
７１    ボディ
７１ａ    締結孔
７２    レバー
７３    押圧部
７４    第２カム面
８１    内側移送部材
８１ａ    第１回転防止突起
８２    外側移送部材
８２ａ    第３回転防止突起
８４    傾斜部
８５    第１カム面
９０    回転制限部
【図１】
2004210265.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004210265.tif 000009
【図８】
2004210265.tif 000010
【図９】
2004210265.tif 000011
【図１０】
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