(57)【要約】【課題】物体の移動方向が３６０°何れの方向でも可能でその移動量の制御も容易であり、操作者の操作感覚を高めることができて、しかも安価に構成する。【解決手段】透明な球殻状ケース１１０を保持ケース１２０に固定、保持する。球殻状ケース１１０内に透明な液体１３０を封入し、この液体１３０内に反射器１４０を、その重力方向に対する姿勢が、保持ケース１２０及び球殻状ケース１１０が傾いても不変であるように浮遊させる。反射器１４０は、複数の反射素子１４１を、球殻状ケース１１０の内面に沿うように、かつ、その反射面が外側を向くように、互いに連結固定した構造とする。保持ケース１２０には、反射器１４０に光を照射する照光器１５０と、その反射器１４０からの光を受光して影像信号として出力する受光・信号出力部１６０と、を保持固定する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータゲーム、コンピュータグラフィックスを含むコンピュータシステムにおける、物体の移動諸元を入力するための入力装置であって、次の各構成を有することを特徴とする入力装置。
（イ）　透明な部材により球殻状に形成された球殻状ケース
（ロ）　前記球殻状ケースを固定して保持する保持ケース
（ハ）　前記球殻状ケース内に封入された透明な液体
（ニ）　複数の反射素子を、前記球殻状ケースの内面に沿わせて互いに連結固定し、かつその反射面が前記球殻状ケースの外側に向くように形成されて前記液体内に浮遊し、前記球殻状ケース及び保持ケースに傾きが生じたときでも、重力方向に対し常に同一姿勢を保持する反射器
（ホ）　前記保持ケースに保持固定されて、前記反射器に対し光を照射する照光器
（ヘ）　前記保持ケースに保持固定され、前記照光器から照射されて前記反射器の複数の反射素子で反射した光を受光し、影像信号として出力する受光・信号出力部
【請求項２】
前記反射器の複数の反射素子それぞれは、その反射面が、前記球殻状ケースの外側に向く半球状の鏡面である、請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
前記反射器の複数の反射素子それぞれは、その反射面が平面状の鏡面であり、前記反射器全体が、球状の面に前記複数の反射素子を配置したミラーボール状構造である、請求項１記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は入力装置に関し、特にコンピュータゲームやコンピュータグラフィックスなどのコンピュータシステムにおける、物体の移動諸元を入力するための入力装置に属する。
【０００２】
【従来の技術】
最近では、コンピュータゲームやコンピュータグラフィックスなどが普及し、その画面操作に、ジョイスティック又は十字キーや、押しボタンスイッチなどが付いたコントローラが使用されるのが一般的である。
画面上の物体を前後左右に移動させるような場合、前述のジョイスティックや十字キーで操作している。このような、移動諸元の入力装置を含むコントローラの、従来例を図３（ａ），（ｂ）に示す。
図３（ａ）は入力装置１００ｘとして十字キーを使用した場合のゲームコントローラ５００ｘであり、十字キー（１００ｘ）の前、後、左、右を指先で押すことにより、画面上の物体に対する移動方向、移動量を操作している。
【０００３】
また、図３（ｂ）は、入力装置１００ｙとしてジョイスティックを使用した場合のゲームコントローラ５００ｙであり、ジョイスティック（１００ｙ）を指先で傾けることにより、画面上の物体に対する移動方向、移動量を２軸方向に操作、制御しており、これら２軸方向の制御は同時に可能である。
また、図示省略されているが、入力装置として高価な加速度計を組み込んで、これを前後左右に傾けて移動方向、移動量を、高精度で入力する方法もある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の入力装置は、十字キーを使用した例では、十字キーの前後左右を指先で押して物体の移動方向、移動量を入力、操作しているので、移動方向が前後左右に限定される上、移動量の制御が難しく、しかも指先のみの操作であるため、操作者に対する操作感覚が低い、という問題点があり、ジョイスティックを使用した例では、２軸同時に操作、制御できるものの、やはり指先操作であるため、操作感覚が低い、という問題点があり、また、加速度計を組み込んだものでは、高い精度で移動方向、移動量が得られるものの、価格が高くなる、という問題点がある。
【０００５】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点に鑑みて、移動の方向が前後左右を含む３６０°何れの方向でも可能であり、その移動量の制御も容易であって、操作者に対する操作感覚も高くすることができ、しかも価格を安く抑えることができる、入力装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の入力装置は、コンピュータゲーム、コンピュータグラフィックスを含むコンピュータシステムにおける、物体の移動諸元を入力するための入力装置であって、次の各構成を有することを特徴とする。
（イ）　透明な部材により球殻状に形成された球殻状ケース
（ロ）　前記球殻状ケースを固定して保持する保持ケース
（ハ）　前記球殻状ケース内に封入された透明な液体
（ニ）　複数の反射素子を、前記球殻状ケースの内面に沿わせて互いに連結固定し、かつその反射面が前記球殻状ケースの外側に向くように形成されて前記液体内に浮遊し、前記球殻状ケース及び保持ケースに傾きが生じたときでも、重力方向に対し常に同一姿勢を保持する反射器
（ホ）　前記保持ケースに保持固定されて、前記反射器に対し光を照射する照光器
（ヘ）　前記保持ケースに保持固定され、前記照光器から照射されて前記反射器の複数の反射素子で反射した光を受光し、影像信号として出力する受光・信号出力部
【０００７】
また、前記反射器の複数の反射素子それぞれは、その反射面が、前記球殻状ケースの外側に向く半球状の鏡面である、構成を有している。
【０００８】
また、前記反射器の複数の反射素子それぞれは、その反射面が平面状の鏡面であり、前記反射器全体が、球状の面に前記複数の反射素子を配置したミラーボール状構造である、構成を有している。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の入力装置の一実施の形態は、コンピュータゲームやコンピュータグラフィックスなどのコンピュータシステムにおける、物体の移動諸元を入力するための入力装置であって、透明な部材により球殻状に形成された球殻状ケースと、この球殻状ケースを固定して保持する保持ケースと、上記球殻状ケース内に封入された透明な液体と、複数の反射素子を、上記球殻状ケースの内面に沿わせて互いに連結固定し、かつその反射面が上記球殻状ケースの外側に向くように形成されて上記液体内に浮遊し、上記球殻状ケース及び保持ケースに傾きが生じたときでも、重力方向に対し常に同一姿勢を保持する反射器と、上記保持ケースに保持固定されて、上記反射器に対し光を照射する照光器と、上記保持ケースに保持固定され、上記照光器から照射されて上記反射器の複数の反射素子で反射した光を受光し、影像信号として出力する受光・信号出力部と、を有して構成される。
【００１０】
この実施の形態における入力装置は、ゲームコントローラなどに内蔵、保持固定され、ゲームコントローラ等を、物体の移動方向に傾けることにより、保持ケース及び球殻状ケースが同様に傾くが、反射器の、重力方向に対する姿勢は不変であるので、保持ケースに保持固定されている照射器からの光による反射器の照射範囲は、上記の傾きに応じて変化し、受光・信号出力部で受光される反射器からの影像は、その複数の反射素子が同一方向に移動しているように見えて、その影像の信号が出力される。従って、この傾け具合により、物体の移動量を制御することができる。
【００１１】
このような構成とすることにより、移動の方向にこの入力装置を傾けるだけで、その方向に傾けただけの移動量が得られるので、前後左右を含む３６０°何れの方向でも傾けた分の移動量を容易に得ることができ、かつその移動量の制御も容易であり、また、移動方向、移動量の操作、制御も、指先だけによる十字キー、ジョイスティックの操作でなく、この入力装置全体の傾け具合により実行できるので、操作者に対する操作感覚を高めることができ、しかも、高価な加速度計等を使用しないので、価格を低く抑えることができる。
【００１２】
【実施例】
次に本発明の実施例について図面を参照して説明する。
図１（ａ），（ｂ）は本発明の一実施例の、ゲームコントローラに内蔵された状態の斜視図及びその各部の詳細を示す部分断面斜視図、図２（ａ），（ｂ）はその動作を説明するための、傾きのない状態及び傾いた状態の部分断面側面図及びその受光影像のイメージ図である。
この実施例の入力装置１００は、透明な部材、例えばガラスやプラスチックなどで球殻状に形成された球殻状ケース１１０と、この球殻状ケース１１０を固定して保持する保持ケース１２０と、球殻状ケース１１０内に封入された、流動性の高い透明な液体１３０と、それぞれが半球状の鏡面の反射面を持つ複数の反射素子１４１を、球殻状ケース１１０の内面に沿わせて互いに連結固定し、その反射面が球殻状ケース１１０の外側に向くように形成されて液体１３０内に浮遊し、保持ケース１２０及び球殻状ケース１１０に傾きが生じた場合でも、その全体の姿勢を重力方向に対し同一の状態となるように保持する、反射器１４０と、保持ケース１２０に保持固定されて反射器１４０に対し光を照射する照光器１５０と、保持ケース１２０に保持固定され、照光器１５０から照射されて反射器１４０の複数の反射素子１４１で反射した光を受光し、影像信号として出力する受光・信号出力部１６０と、を有する構成、構造となっており、例えば、ゲームコントローラ５００に内蔵、保持固定されている。
【００１３】
この実施例において、この入力装置１００が内蔵、保持固定されているゲームコントローラ５００を、物体の移動方向に傾けると（図２（ａ）の状態から図２（ｂ）の状態へと）、これに伴って保持ケース１２０及び球殻状ケース１１０が傾くが、反射器１４０は重力方向に対し同一の姿勢を保持し続ける。このとき、保持ケース１２０に保持固定されている照光器１５０からの光による反射器１４０に対する照射範囲は、この傾きに応じて変化し、受光・信号出力部１６０で受光される反射器１４０からの影像は、図２（ａ），（ｂ）のイメージ図のように、その複数の反射素子１４１が同一方向に移動しているように見えて、その影像の信号が例えば電気信号として出力される。従って、この傾け具合により、物体の移動量を制御することができる。
【００１４】
この実施例においては、物体の移動方向に、入力装置１００（即ち、これを内蔵するゲームコントローラ５００）を傾けるだけで、その方向に傾けただけの移動量を得ることができる。即ち、前後左右を含む３６０°何れの方向でも傾けた分だけの移動量を容易に得ることができ、また、その移動量も傾け具合により容易に制御することができる。
【００１５】
そして、その移動方向、移動量の操作、制御が、指先のみによる十字キーやジョイスティックなどの操作でなく、入力装置１００やゲームコントローラ５００全体の傾け具合により実行できるので、操作者は、高い操作感覚を得ることができる。
しかも、加速度計のような高価な物品は使用していないので、装置コストを安くすることができる。
【００１６】
この実施例においては、反射器１４０を、その複数の反射素子１４１として、半球状の鏡面の反射面を有する構造としたが、反射器の他の構造として、複数の反射素子それぞれを、その反射面が平面状の鏡面とし、これら複数の反射素子を球状の面に配置したミラーボール状構造とすることもでき、この場合でも、前述と同様の作用効果が得られる。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、透明な球殻状ケースを保持ケースに固定、保持し、球殻状ケース内に透明な液体を封入し、かつ、この液体内に、複数の反射素子から成り、これら複数の反射素子が球殻状ケース内面に沿い、反射面が球殻状ケースの外側を向くように配置した反射器を浮遊させて、保持ケース及び球殻状ケースに傾きが生じた場合でも、この反射器が重力方向に対し常に同一姿勢を保持する構造とし、保持ケースには、反射器に対し光を照射する照光器と、この照光器から照射されて反射器の複数の反射素子で反射した光を受光し影像信号として出力する受光・信号出力部と、を保持固定した構成、構造とすることにより、この入力装置全体を物体の移動方向に傾ければ、保持ケース内の照光器による反射器の照光範囲が変化して、受光・信号出力部で受光される反射器からの影像はその複数の反射素子が同一方向に移動しているように見えて、その影像の信号が出力されるので、物体の移動の方向にこの入力装置を傾けるだけで、前後左右を含む３６０°何れの方向でも、その方向に傾けた分だけの移動量を容易に得ることができ、かつその移動量の制御も容易であり、移動方向、移動量の操作、制御も指先だけの操作でなく、この入力装置全体の傾け具合により実行できるので、操作者に対し高い操作感覚を与えることができ、しかも高価な部材を必要としないので価格を安くすることができる、という効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の、ゲームコントローラに内蔵された状態の斜視図及びその各部の詳細を示す部分断面斜視図である。
【図２】図１に示された実施例の動作を説明するための、傾きのない状態及び傾いた状態の部分断面斜視図及び受光・信号出力部による受光影像のイメージ図である。
【図３】従来の入力装置の、十字キー型及びジョイスティック型の２例の、ゲームコントローラに内蔵された状態の斜視図である。
【符号の説明】
１００，１００ｘ，１００ｙ　入力装置
１１０　球殻状ケース
１２０　保持ケース
１３０　液体
１４０　反射器
１４１　反射素子
１５０　照光器
１６０　受光・信号出力部
２００，３００　押しボタンスイッチ
５００，５００ｘ，５００ｙ　ゲームコントローラ
【図１】
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【図２】
2004078646.tif 000004
【図３】
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