(57)【要約】【課題】大型寸法のガラス基板を容易に収納する方法及びそれに用いるガラス基板搬送用ボックスを提供する。【解決手段】ガラス基板１は搬送装置２によって横方向に移動され、ボックス本体４内の天井面パッド９及び底面パッド１０に設けられた平行溝Ｙ，Ｙ’内に誘導され、更に横方向に移動され、側面パッド１１の縦溝Ｇ内に誘導される。この操作を順次繰り返すことによって、所定個数のガラス基板１がボックス本体４内に収納され、次にガラス基板１が側蓋体１２の側蓋体パッド１３によって押圧された状態でボックス本体４内に収納される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス基板が搬送装置によって、横方向に移動され、ボックス本体の天井板及び底板にそれぞれ設けられた天井面パッド及び底面パッドに互いに整合するように設けられた複数の平行溝内に誘導され、更に横方向に移動され、前記ボックス本体の縦側板に設けられた側面パッドの前記平行溝と整合する縦溝内に誘導されると同時に前記搬送装置の拘束が解除され、この操作を順次繰り返すことによって、前記ボックス本体内に所定個数のガラス基板を収納し、続いて少なくとも前記ボックス本体の開口部を塞ぐ側蓋体に設けられた側蓋体パッドで前記ガラス基板の側端縁を押圧し、前記ガラス基板が縦溝方向に押圧された状態で前記ボックス本体内に収納されることを特徴とするガラス基板搬送用ボックスに収納する方法。
【請求項２】
前記天井板にも切り欠き開口部が形成されており、側蓋体の側蓋体パッドに加えて天井蓋体に形成された天井蓋体パッドで前記ガラス基板を上方から底板の平行溝方向に押圧するようにした請求項１に記載のガラス基板搬送用ボックスに収納する方法。
【請求項３】
少なくとも天井板、底板及び縦側板で構成されたボックス本体と、このボックス本体の側部開口部を開閉可能な蓋体とから構成され、
前記天井板、底板及び縦側板の内面には天井面パッド、底面パッド及び縦側面パッドがそれぞれ内装されており、前記天井面パッド及び底面パッドには互いに整合するガラス基板誘導及び支持用の複数の平行溝が形成され、前記縦側面パッドには前記複数の平行溝と整合するガラス基板支持用の複数の縦溝が形成されていることを特徴とするガラス基板搬送用ボックス。
【請求項４】
前記天井板には、切り欠き開口部が形成され、この開口部には開閉可能な天井蓋体が設けられ、この天井蓋体の内面には天井蓋体閉塞時にガラス基板を上方から押圧する天井面パッドが形成されている請求項３に記載のガラス基板搬送用ボックス。
【請求項５】
切り欠き開口部、側部開口部を閉塞する蓋体が、切り欠き開口部蓋体と側部蓋体とから成り、少なくともいずれか一方の蓋体は、ガラス基板を対向するパッド側へ押圧できるようになっている請求項４に記載のガラス基板搬送用ボックス。
【請求項６】
前記切り欠き開口部蓋体には切り欠き開口部蓋体パッドが、前記側部蓋体には側部蓋体パッドが形成され、これらパッドが弾性材で構成されている請求項５に記載のガラス基板搬送用ボックス。
【請求項７】
前記切り欠き開口部と前記側部開口部には、個別に開閉可能な切り欠き開口部蓋体と側部蓋体がそれぞれ形成されている請求項５又は６に記載のガラス基板搬送用ボックス。
【請求項８】
前記切り欠き開口部と前記側部開口部の両開口部には、同時に開閉可能な切り欠き開口部蓋体と側部蓋体が一体の蓋体に形成されている請求項５又は６に記載のガラス基板搬送用ボックス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガラス基板が搬送装置によって横方向からボックス本体内に順次誘導されて収納される方法及びそれに用いるガラス基板搬送用ボックスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、素板ガラス液晶表示用ガラス基板、プラズマ表示用ガラス基板、ハイブリッドＩＣセラミックス基板、ウェハなどの各種の基板あるいはこれら基板を用いて製造した完成パネル等（以下単に「ガラス基板」という。）を例えば、ガラスメーカからデバイスメーカに移送する場合に用いられる搬送用ボックスとして、図７に示すようなボックスが知られていた。
図７において、０１はガラス基板搬送用ボックスであって、上端が開口する有底の本体部０２と図示しない蓋体で構成され、本体部０２内には複数のガラス基板０３の両側辺ないし下辺（不図示）を支持する複数の縦溝０４ａを有した内挿板０４が一対挿入されている。これらのガラス基板０３は、対向する内挿板０４の縦溝０４ａ内に一枚ずつ係合支持され、上部より蓋体をガラス基板０３の上辺を押えるようにして本体部０２上にかぶせて搬送に供される構成になっているが、近年ガラス基板の輸送効率化、積載効率の向上、輸送枚数当り単価削減の理由から、ガラス基板の縦、横寸法が大型化傾向にあり、例えば、基板寸法が１８００×２０００×０．７が主流になってきている。
前記寸法のガラス基板を従来の寸法で上方よりガラス基板ボックスに挿入しようとしても、ガラス基板の端部が天井にぶつかり、上部からの挿入が不可能であるといった問題を有していた。
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、近年主流をなす大型化されたガラス基板であっても天井にぶつかることなく容易に収納できるガラス基板搬送用ボックスに収納する方法及びそれに用いるガラス基板搬送用ボックスを提供することを目的とする。
【０００３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明のガラス基板搬送用ボックスに収納する方法は、ガラス基板が搬送装置によって、横方向に移動され、ボックス本体の天井及び底板にそれぞれ設けられた天井面パッド及び底面パッドに互いいに整合するように設けられた複数の平行溝内に誘導され、更に横方向に移動され、前記ボックス本体の縦側板に設けられた側面パッドの前記平行溝と整合する縦溝内に誘導されると同時に前記搬送装置の拘束が解除され、この操作を順次繰り返すことによって、前記ボックス本体内に所定個数のガラス基板を収納し、続いて少なくとも前記ボックス本体の開口部を塞ぐ側蓋体に設けられた側蓋体パッドで前記ガラス基板の側端縁を押圧し、前記ガラス基板は押圧された状態で前記ボックス本体内に収納されることを特徴としている。
この特徴によれば、ガラス基板が搬送装置によって横方向からボックス本体内に順次誘導されて収納されるので、天井にぶつかる恐れもなく低い天井であってもガラス基板搬送用ボックス内に容易に収納できる。また、ボックス本体の天井板、底板及び縦側板にそれぞれ設けられた天井面パッド、底面パッド及び側面パッドの三方でガラス基板は支持されるので、ガラス基板同士が互いに干渉しない正確な位置決めができる。
【０００４】
本発明のガラス基板搬送用ボックスに収納する方法は、開口部が天井板の一部にも形成されており、側蓋体の側蓋体パッドに加えて天井蓋体に形成された天井蓋体パッドで前記ガラス基板を上方から押圧するようにすることが好ましい。
このようにすれば、天井蓋体パッド及び側蓋体パッドで上方向及び横方向からガラス基板はボックス本体内に確実に固定された状態で収納される。
【０００５】
本発明のガラス基板搬送用ボックスは、少なくとも天井板、底板及び縦側板で構成されたボックス本体と、このボックス本体の側部開口部を開閉可能な蓋体とから構成され、
前記天井板、底板及び縦側板の内面には天井面パッド、底面パッド及び縦側面パッドがそれぞれ内装されており、前記天井面パッド及び底面パッドには互いに整合するガラス基板誘導及び支持用の複数の平行溝が形成され、前記縦側面パッドには前記複数の平行溝と整合するガラス基板支持用の複数の縦溝が形成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、ガラス基板が横方向からボックス本体内に挿入でき、天井にぶつかる恐れもなく低い天井であってもガラス基板搬送用ボックス内に容易に収納できる。また、天井面パッド、底面パッド及び側面パッドの三方でガラス基板は支持されるので、ガラス基板同士が互いに干渉しない正確な位置決めができる。
【０００６】
本発明のガラス基板搬送用ボックスは、前記天井板には、切り欠き開口部が形成され、この開口部には開閉可能な天井蓋体が設けられ、この天井蓋体の内面には天井面パッドが形成されていることが好ましい。
このようにすれば、天井蓋体の閉塞時にガラス基板を上方から押圧するので、ガラス基板を確実に固定できる。
【０００７】
本発明のガラス基板搬送用ボックスは、切り欠き開口部、側部開口部を閉塞する蓋体が、切り欠き開口部蓋体と側部蓋体とから成り、少なくともいずれか一方の蓋体は、ガラス基板を対向するパッド側へ押圧できるようになっていることが好ましい。
このようにすれば、少なくともガラス基板が、縦溝もしくは平行溝に挿入された状態で対向方向から付勢されるため、ガラス基板をボックス内で確実に固定できる。
【０００８】
本発明のガラス基板搬送用ボックスは、前記切り欠き開口部蓋体には切り欠き開口部蓋体パッドが、前記側部蓋体には側部蓋体パッドが形成され、これらパッドが弾性材で構成されていることが好ましい。
このようにすれば、蓋体パッドが弾性材で構成されているので、蓋体をガラス基板側へ押圧することによって、ガラス基板が縦溝と平行溝に押圧された状態で上下方向と前後方向に付勢され、本体ボックス内に確実に支持固定されるため、搬送時のガラス破損を防止できることになる。
【０００９】
本発明のガラス基板搬送用ボックスは、前記切り欠き開口部と前記側部開口部には、個別に開閉可能な切り欠き開口部蓋体と側部蓋体がそれぞれ形成されていることが好ましい。
このようにすれば、両開口部には個別に蓋体が形成されているので、ガラス基板収納後の蓋体に対して別々にガラス基板を押圧するように確実に取付けできることになる。
【００１０】
本発明のガラス基板搬送用ボックスは、前記切り欠き開口部と前記側部開口部の両開口部には、同時に開閉可能な切り欠き開口部蓋体と側部蓋体が一体の蓋体に形成されていることが好ましい。
このようにすれば、切り欠き開口部蓋体と側部蓋体が一体の蓋体に形成されているので、ガラス基板収納後の蓋体の取り付け作業を一工程で容易に取付けできることになる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１〜図６は、本発明の一実施形態を示すもので、図１は本発明に係るガラス基板の外観斜視図、図２は別の実施例の外観斜視図、図３は更に別の実施例の外観斜視図、図４（ａ）（ｂ）（ｃ）は本発明に係るガラス基板搬送用ボックスにガラス基板を収納する方法を示す断面図、図５（ａ）（ｂ）（ｃ）はガラス基板収納後開口部を蓋体で閉塞する方法を示す断面図、図６（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）は別の実施例の蓋体で開口部を閉塞する方法を示す断面図、図７は従来のガラス基板搬送用ボックスの外観斜視図、図８は従来のガラス基板搬送用ボックスにガラス基板を収納する工程を示す断面図である。
【００１３】
図１に示すガラス基板搬送用ボックスは、所定個数のガラス基板１（１８００ｍｍ×２０００ｍｍ×０．７ｍｍ）を例えば、ガラスメーカからデバイスメーカに移送する場合に用いられる搬送用ボックスとして使用するものであって、横長直方体で側部を開口したボックス本体４と側蓋体１２とから成り、ボックス本体４は、天井板５、底板６、横側板８ａ，８ｂ及び縦側板７［図４（ａ）参照］とを組み合わせて構築されている。３枚の側板７及び８ａ，８ｂは短寸矩形状の縦側板７と長寸矩形状の横側板８ａ，８ｂとからなり、発泡スチロール樹脂（例えばポリエチレン樹脂）を両側からアルミ複合板で挟んだ断面構造となっており、アルミ複合板の最外面と最内面は導電処理のためにポリエステル樹脂系の焼き付け塗料が塗布されている。また、前記天井板５及び底板６は、いずれも長寸矩形状の形状からなり、前記側板７，８ａ，８ｂと同材質で同断面構造に形成されている。
【００１４】
更に、前記側蓋体１２は、短寸矩形状の形状からなり、前記側板７，８ａ，８ｂと同材質で同断面構造に形成されている。
【００１５】
また、前記天井板５、底板６、縦側板７、横側板８ａ，８ｂ及び側蓋体１２の４辺の外周端縁には、それぞれ硬質アルミ製の枠Ｗが装着されている。
【００１６】
前記天井板５、底板６及び縦側板７の内面には硬質の例えば、ポリエチレン系発泡体より形成された天井面パッド９、底面パッド１０及び側面パッド１１が接着剤等により貼着されている。前記天井面パッド９及び底面パッド１０には互いに正確に整合するガラス基板１を誘導及び支持するための複数の逆山形状の平行溝Ｙ、Ｙ’が形成されている。また図２に示すように前記縦側面パッド１１には前記複数の平行溝Ｙ，Ｙ’と正確に整合する複数の逆山形状の縦溝Ｇが形成されている。
【００１７】
前記側蓋体１２の内面には、弾性材例えば、弾力性のあるポリエチレン系発泡体等で形成された側蓋体パッド１３が接着剤等により貼着されている。
【００１８】
前記ボックス本体４の開口部Ｋを閉塞するための側蓋体１２の外周には、ボックス本体４の連結具１４に対応する位置関係で被連結具１４’が取り付けられている。
【００１９】
連結具１４及び被連結具１４’として例えば、パッチン錠が使用され、付勢力の作用で係合保持され、前記側蓋体１２の開放がロックされる。
【００２０】
別の実施例として図２に示すように、開口部Ｋが天井板５の一部にも切り欠き開口部Ｋ’として形成される場合もある。この場合には、この開口部Ｋ’を閉塞するための天井蓋体１５が設けられ、この天井蓋体１５の内面には、前記側蓋体パッド１３と同材質の天井蓋体パッド１６が接着剤等により貼着される。
【００２１】
また、天井蓋体１５の外周には、ボックス本体４の連結具１４に対応する位置関係で被連結具１４’が取り付けられる。
【００２２】
更に、別の実施例として、側蓋体１２及び天井蓋体１５は図３に示すように同時に開閉可能な一体の断面Ｌ字状の蓋体１９に形成することもできる。このように形成すると、蓋体の開閉工程を一工程省略できる。また、各蓋体１２，１５を蝶番で一体化することもできる。
【００２３】
次に、ガラス基板搬送用ボックスにガラス基板を収納する方法について詳細に説明する。
【００２４】
図４（ａ）に示すように、ガラス基板１は例えば、特殊なフォークリフトやクレーン等の運搬機械（以下、搬送装置という）２に取付けられた真空吸着具３に吸着されて、ボックス本体４内に横方向から搬送される。
【００２５】
前記ボックス本体４は天井板５、底板６、縦側板７及び図１に示す一対の横側板８ａ，８ｂから構成されており、前記天井板５及び前記底板６の内面には天井面パッド９及び底面パッド１０がそれぞれ貼着され、前記天井面パッド９及び前記底面パッド１０には互いに整合するように複数の平行溝Ｙ，Ｙ’が設けられているので、前記ガラス基板１は、前記平行溝Ｙ，Ｙ’内に誘導され、このガラス基板１は垂直状態を保持されながら更に、搬送装置２によって図４（ｂ）から図４（ｃ）の位置まで右方向に移動されると、前記側面パッド１１には、複数の縦溝Ｇが前記平行溝Ｙ，Ｙ’と整合するように設けられているので、ガラス基板１の上下端部は前記平行溝Ｙ，Ｙ’に垂直状態で保持され、ガラス基板１の先端部は前記縦溝Ｇ内に誘導されると同時に前記搬送装置２の真空吸着具３はガラス基板１の吸着を解放し、一枚のガラス基板１は平行溝Ｙ，Ｙ’及び縦溝Ｇの三方向から確実に保持された状態で位置決めされ一枚のガラス基板１の収納工程は終了する。
【００２６】
この工程を順次繰り返すことによって、図５（ａ）に示すようにボックス本体４内に所定個数のガラス基板１は正確に位置決めされて収納される。
【００２７】
上記のガラス基板１の収納工程が完了すると同時に、図５（ｂ）に示すように開口部Ｋを塞ぐための側蓋体１２の内面に設けられた側蓋体パッド１３によってガラス基板１の側端縁Ｓが矢印の方向に押圧されると、図５（ｃ）に示すように前記側蓋体パッド１３は圧縮された状態で常時ガラス基板１の側端縁Ｓを押圧した状態が保持される。
【００２８】
この状態を保持固定するために例えば、図１，２に示すボックス本体４に設けられた連結金具１４と側蓋体１２に設けられた被連結金具１４’によってボックス本体４と側蓋体１２はロックされ上記ガラス基板１は確実に保持固定される。
【００２９】
別の実施例として、図６（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）に示すように、切り欠き開口部Ｋ’を天井板５の一部にも形成することが可能である。この場合も第一実施例図４（ａ）（ｂ）（ｃ）と同様の方法でガラス基板１は図６（ａ）に示すように搬送装置２によって横方向から搬送される。図６（ｂ）に示すようにガラス基板１が所定箇数収納されると前記側蓋体１２の側蓋体パッド１３に加えて天井蓋体１５に形成された天井蓋体パッド１６で前記ガラス基板１を図６（ｃ）に示すように矢印の方向から押圧するようにすれば、側蓋体パッド１３による横方向からの押圧ばかりでなく、天井蓋体パッド１６による上方向からもガラス基板１を押圧することができるので、図６（ｄ）に示すようにガラス基板１はボックス本体４内に確実に固定された状態で収納される。上記の方法で収納されたガラス基板搬送用ボックスは、例えば、ガラスメーカからデバイスメーカに移送するボックスとして使用される。
【００３０】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、例えば、パッド１３，１６がポリエチレン系発泡体等で構成されたものを実施例で示したが、ポリエチレン系発泡体に限らず軽量で丈夫な弾性材であれば良く、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。また、蓋体に弾性材を使用したが、ガラス基板に付勢力を与えるために、蓋体１２，１５とパッド１３，１６間に別の弾性手段を介装する等の他の手段も含まれる。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、次のような効果が得られる。
【００３２】
（ａ）請求項１に記載の発明によれば、ガラス基板が搬送装置によって横方向からボックス本体内に順次誘導されて収納されるので、天井にぶつかる恐れもなく低い天井であってもガラス基板搬送用ボックス内に容易に収納できる。また、ボックス本体の天井板、底板及び縦側板にそれぞれ設けられた天井面パッド、底面パッド及び側面パッドの三方でガラス基板は支持されるので、ガラス基板同士が互いに干渉しない正確な位置決めができる。
【００３３】
（ｂ）請求項２に記載の発明によれば、天井蓋体パッド及び側蓋体パッドで上方向及び横方法から押圧されるので、ガラス基板はボックス本体内に確実に固定された状態で収納される。
【００３４】
（ｃ）請求項３に記載の発明によれば、ガラス基板が横方向からボックス本体内に挿入でき、天井にぶつかる恐れもなく低い天井であってもガラス基板搬送用ボックス内に容易に収納できる。また、天井面パッド、底面パッド及び側面パッドの三方でガラス基板は支持されるので、ガラス基板同士が互いに干渉しない正確な位置決めができる。
【００３５】
（ｄ）請求項４に記載の発明によれば、天井蓋体の閉塞時にガラス基板を上方から押圧するので、ガラス基板を確実に固定できる。
【００３６】
（ｅ）請求項５に記載の発明によれば、少なくともガラス基板が、縦溝もしくは平行溝に挿入された状態で対向方向から付勢されるため、ガラス基板をボックス内で確実に固定できる。
【００３７】
（ｆ）請求項６に記載の発明によれば、蓋体パッドが弾性材で構成されているので、蓋体をガラス基板側へ押圧することによって、ガラス基板が縦溝と平行溝に押圧された状態で上下方向と前後方向に付勢され、本体ボックス内に確実に支持固定されるため、搬送時のガラス破損を防止できることになる。
【００３８】
（ｆ）請求項７に記載の発明によれば、両開口部には個別に蓋体が形成されているので、ガラス基板収納後の蓋体に対して別々にガラス基板を押圧するように確実に取付けできることになる。
【００３９】
（ｇ）請求項８に記載の発明によれば、切り欠き開口部蓋体と側部蓋体が一体の蓋体に形成されているので、ガラス基板収納後の蓋体の取り付け作業を一工程で容易に取付けできることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るガラス基板の外観斜視図である。
【図２】別の実施例の外観斜視図である。
【図３】更に別の実施例の外観斜視図である。
【図４】（ａ）（ｂ）（ｃ）は本発明に係るガラス基板搬送用ボックスにガラス基板を収納する方法を示す断面図である。
【図５】（ａ）（ｂ）（ｃ）はガラス基板の収納後開口部を蓋体で閉塞する方法を示す断面図である。
【図６】（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）は別の実施例の蓋体で開口部を閉塞する方法を示す断面図である。
【図７】従来のガラス基板搬送用ボックスの外観斜視図
【図８】従来のガラス基板搬送用ボックスにガラス基板を収納する工程を示す断面図である。
【符号の説明】
１                  ガラス基板
２                  搬送装置
３                  真空吸着具
４                  ボックス本体
５                  天井板
６                  底板
７                  縦側板
８ａ，８ｂ          横側板
９                  天井面パッド
１０                底面パッド
１１                側面パッド
１２                側蓋体
１３                側蓋体パッド
１４                連結具
１４’              被連結具
１５                天井蓋体
１６                天井蓋体パッド
１７                Ｌ字状蓋体
１９                断面Ｌ字状の蓋体
Ｇ                  縦溝
Ｙ，Ｙ’            平行溝
Ｋ                  開口部
Ｋ’                切り欠き開口部
【図１】
2004210350.tif 000003
【図２】
2004210350.tif 000004
【図３】
2004210350.tif 000005
【図４】
2004210350.tif 000006
【図５】
2004210350.tif 000007
【図６】
2004210350.tif 000008
【図７】
2004210350.tif 000009
【図８】
2004210350.tif 000010