(57)【要約】【課題】既存の放送インフラを利用して高精細なステレオ映像放送を実現する。【解決手段】右目映像および左目映像をそれぞれ別々の放送チャンネルを使って放送する。受信側では、遅延検出ユニット５２において、画像メモリ４８，５０に格納された一方の映像の各フレームの画像について他方の映像の前後複数フレームとの相関を計算して類似度の高いフレームを決定することによって遅延を検出し、同期調整ユニット５４，５６において、進んでいる側を遅延させて両映像を同期させる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放送用チャンネルで受信された、少なくとも１つの右目映像信号および少なくとも１つの左目映像信号を含む複数の映像信号をそれぞれデコードする複数のデコーダと、
デコードされた左目映像信号および右目映像信号の一方に対する他方の遅延を検出する遅延検出ユニットと、
遅延検出ユニットが検出した遅延に基いて、デコードされた左目映像信号および右目映像信号の一方を他方に対して遅延させることによって両者を同期させる同期調整ユニットとを具備するステレオ映像放送受信用セットトップボックス。
【請求項２】
前記遅延検出ユニットは、デコードされた右目映像信号と左目映像信号の間の画像相関を計算することにより遅延を検出する請求項１記載のセットトップボックス。
【請求項３】
前記遅延検出ユニットは、デコードされた右目映像信号と左目映像信号に付された同期用タイミング信号を参照することにより遅延を検出する請求項１記載のセットトップボックス。
【請求項４】
少なくとも１つの右目映像信号および少なくとも１つの左目映像信号を含む複数の映像信号を生成し、
該複数の映像信号をそれぞれ複数の放送用チャンネルを用いて放送して、受信側に受信させ左目映像信号および右目映像信号の一方を他方に同期させて再生させる、ステレオ映像放送方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ステレオ映像放送受信用セットトップボックスおよびステレオ映像放送方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ステレオ映像を実現するためには、最低でも右目と左目に対応する映像が計２つ必要となる。これを映像信号に載せるため、右目と左目それぞれの位置に応じた映像を１フレーム毎交互に送信する手法が考えられたが（特開平１０−２３４６６号公報）、これではフレームレートの低下が著しいため、安定した動画像を提供することが困難である。
【０００３】
また、ひとつの映像フレームを上下に分割し、それぞれに右目用映像・左目用映像を割り当て、受像側でこれを分離した後に拡大してステレオ映像を再構成する手法も用いられてきた。しかし、この手法では縦方向の解像度が犠牲になってしまうため、映像品質の劣化が大きな問題となってきた。
【０００４】
その他、ひとつの映像を左右にずらすことで、擬似的に右目・左目に対応した映像を生成する手法も利用されてきたが、あくまでも擬似的な映像生成のため、適切な奥行き間が得られず、疲労の原因となることが指摘されてきた。
【０００５】
【特許文献１】
特開平６−１９７３７９号公報
【特許文献２】
特開平１０−３３６６９９号公報
【特許文献３】
特開平１０−２３４６６号公報
【特許文献４】
特開昭５９−３０３８９号公報
【非特許文献１】
小宮他「多視点立体映像ライブ通信」、２００１年電子情報通信学会総合大会予稿集
【非特許文献２】
井上他「多視点立体映像ライブ通信に関する評価実験」、２００１年電子情報通信学会総合大会予稿集
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
近年では、ハイビジョンクラスの映像を使ったステレオディスプレイの開発が進んでいる。今後は、さらに研究開発が進み、近い将来にはそれが家庭へと普及してくることが予想される。その際、ディスプレイの表示能力に見合った表示映像を配信する技術が必要となる。
【０００７】
そこで、本発明では、映像品質を劣化させることなく、既存のインフラを利用してステレオ映像を配信することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
近年、ディジタル放送技術の普及により、数多くの放送用チャンネルを利用することが可能になってきている。そのため、これらのチャンネルを複数束ねて利用することで、ステレオ映像のような大量の情報通信を必要とするものにも対応することが考えられる。この場合に、異なる放送チャンネルで伝送され、圧縮／復元方式も異なる可能性のある右目画像と左目画像の間に時間的なずれを生じるので、両者の間で同期をとる必要がある。
【０００９】
本発明のステレオ映像放送受信用セットトップボックスは、複数の放送用チャンネルで受信された、少なくとも１つの右目映像信号および少なくとも１つの左目映像信号を含む複数の映像信号をそれぞれデコードする複数のデコーダと、デコードされた左目映像信号および右目映像信号の一方に対する他方の遅延を検出する遅延検出ユニットと、遅延検出ユニットが検出した遅延に基いて、デコードされた左目映像信号および右目映像信号の一方を他方に対して遅延させることによって両者を同期させる同期調整ユニットとを具備することを特徴とするものである。
【００１０】
前記遅延検出ユニットは、例えば、デコードされた右目映像信号と左目映像信号の間の画像相関を計算することにより遅延を検出する。
【００１１】
前記遅延検出ユニットはまた、デコードされた右目映像信号と左目映像信号に付された同期用タイミング信号を参照することにより遅延を検出する。
【００１２】
本発明のステレオ映像放送方法は、少なくとも１つの右目映像信号および少なくとも１つの左目映像信号を含む複数の映像信号を生成し、該複数の映像信号をそれぞれ複数の放送用チャンネルを用いて放送して、受信側に受信させ左目映像信号および右目映像信号の一方を他方に同期させて再生させることを特徴とするものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施形態に係る、ステレオ映像放送システムの送信側の構成を示す。図１において、右眼カメラ１０で右目映像信号が生成され、左眼カメラ１２で左目映像信号が生成され、画像配信局１４の右眼用信号合成ユニット１６および左眼用信号合成ユニット１８において同期用タイミング信号発生装置からのタイミング信号（シーケンス番号）が付加されてそれぞれＡ放送局２２およびＢ放送局２４へ送られる。
【００１４】
同期用タイミング信号は、タイミング映像の挟み込み、表示期間外への挿入、映像信号の未使用帯域の利用、または電子透かし技術などにより映像信号に付加される。後述するように、受信側において画像の相関を計算して遅延を検出する場合には、同期用タイミング信号を付加する必要はない。
【００１５】
放送局２２，２４では、圧縮エンコーダ２６，２８で画像信号を圧縮エンコードし、アンテナ３０，３２から送出する。
【００１６】
使用する放送チャンネルの放送方式としては、ＢＳ（放送衛星）方式、ＣＳ（通信衛星）方式、および地上波デジタル方式のいずれでも良い。また、右目映像および左目映像をそれぞれ複数の映像で構成して大画面でかつ高精細な映像としても良い。例えば３つの映像で構成するとすれば、６つの放送チャンネルを使用して放送する。
【００１７】
図２は受信側の構成を示す。右眼用画像および左眼用映像が放送されている放送チャンネルの電波をそれぞれ受信するアンテナ３４およびアンテナ３６と右眼用画像表示機３８および左眼用画像表示機４０の間にセットトップボックス４２が設置される。
【００１８】
アンテナ３４，３６で受信された映像信号はセットトップボックス４２の復元デコーダ４４，４６により復元デコードされ、画像メモリ４８，５０に一時的に格納される。遅延検出ユニット５２は、一方の映像の各フレームと他方の映像のその前後複数フレーム（例えば８フレーム）との間の相関、すなわち、画像メモリ４８，５０内の両画像の対応する位置にある画素の画素値の差の２乗和を計算し、２乗和が最も小さいもの、すなわち最も類似度の高いフレームを決定することにより、両映像信号の間の遅延を検出する。タイミング信号が付加されている場合には、それに基いて遅延を検出する。同期調整ユニット５４，５６では、時間が進んでいる方を検出された遅延量だけ遅延することにより、両映像を同期させる。
【００１９】
遅延検出ユニット５２における遅延の検出はステレオ映像放送の受信開始時のみに行なうだけで充分であるが、その後定期的に遅延の検出を行なって修正することが望ましい。受信された映像信号にシーケンス番号などのタイミング信号が含まれている場合には、それを参照することにより遅延を決定する。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、既存の放送インフラを活用して高精細なステレオ映像放送が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るステレオ映像放送システムの送信側の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るステレオ映像放送システムの受信側の構成を示すブロック図である。
【図１】
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【図２】
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