(57)【要約】【課題】光源を照明として使用する利用価値が高められたカメラを提供する。【解決手段】被写体光を捉えることにより写真撮影を行なうカメラ１において、カメラ本体１ａに対し着脱自在に装着されるモジュール２０であって、そのモジュール２０が装着状態にあるときに所定のタイミングで点灯あるいは点滅するイルミネーションランプ２１と、それらイルミネーションランプ２１を手動で点灯させる操作子とを有するモジュール２０を備えた。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体光を捉えることにより写真撮影を行なうカメラにおいて、
カメラ本体に対し着脱自在に装着されるモジュールであって、該モジュールが装着状態にあるときに所定のタイミングで点灯あるいは点滅する光源と、前記光源を手動で点灯させる操作子とを有するモジュールを備えたことを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被写体光を捉えることにより写真撮影を行なうカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、被写体の周囲の照度不足により生じる赤目現象を防止するために予備照射する赤目緩和用予備光装置を備えたカメラや、被写体が輝度不足であったりコントラスト不足である場合に確実に測距して合焦させるための補助光を照射する合焦用補助光装置を備えたカメラが知られている。このようなカメラにおいて、夜間などカメラの周囲が暗いときに写真撮影を行なう場合、操作に必要な情報を表示する表示部が見えないと不便である。そこで、赤目緩和用予備光装置や合焦用補助光装置を光源とし、その光源からの光を反射する反射板を備え、その反射板を回動して上記表示部の方向に向けてその表示部を照射する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平６−２７５１７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記特許文献１に提案された技術は、カメラに備えられた赤目緩和用予備光装置や合焦用補助光装置である光源からの光を表示部にのみ照射するものであるため、光源を照明として使用する範囲は限定され、従って光源を照明として使用することの有用性が低いという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、光源を照明として使用する利用価値が高められたカメラを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明のカメラは、被写体光を捉えることにより写真撮影を行なうカメラにおいて、
カメラ本体に対し着脱自在に装着されるモジュールであって、そのモジュールが装着状態にあるときに所定のタイミングで点灯あるいは点滅する光源と、上記光源を手動で点灯させる操作子とを有するモジュールを備えたことを特徴とする。
【０００７】
ここで、光源としては、電源スイッチを投入した時点で点灯したりセルフタイマ作動時に点滅したりするイルミネーションランプや、赤目緩和用予備光装置や合焦用補助光装置からの光を出射する発光素子等がある。
【０００８】
本発明のカメラは、上記光源を有するモジュールが、カメラ本体に対して装着状態にある場合は、カメラの電源スイッチを投入した時点で上記光源を点灯させてカメラに電源が投入されたことをユーザに認識させたり、あるいはセルフタイマ作動時に上記光源を点滅させてセルフタイマ撮影である旨をユーザに認識させたりすることができる。
【０００９】
また、夜間などカメラの周囲が暗いときに写真撮影を行なう場合は、上記モジュールをカメラ本体から離脱して、操作に必要な表示を行なう表示部を、上記光源で照射することができる。さらに、カメラ不使用時には、上記モジュールをカメラ本体から離脱し、離脱したモジュールが有する光源を懐中電灯等の照明器具として使用することもできる。従って、従来の、光源からの光を表示部にのみ照射する技術と比較し、光源を照明として使用する範囲が広がって、カメラの光源を照明として使用する利用価値が高められる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１１】
図１は、本発明のカメラの第１実施形態を前面斜め上から見た外観斜視図である。
【００１２】
図１に示すカメラ１は、一般にアクティブタイプと呼ばれるオートフォーカス（ＡＦ）装置を内蔵した、ロール状の写真フイルム上に写真撮影を行なうカメラである。オートフォーカス装置には、カメラ１の前面上部に配置されたＡＦ投光窓１２を有しそのＡＦ投光窓１２からカメラ１の前方に向けて測距用の光を放つ投光部、およびカメラ１前面の、上記ＡＦ投光窓１２から所定距離離れた位置に配置されたＡＦ受光窓１３を有し上記ＡＦ投光窓１２からカメラ１の前方に放たれ被写体で反射して戻ってきた光をそのＡＦ受光窓１３から受け入れて受光することにより被写体までの距離を求める受光部が備えられている。
【００１３】
また、このカメラ１の前面中央部には、光学ズームレンズ１１ａを内部に備えたズーム鏡胴１１が備えられている。
【００１４】
さらに、このカメラ１には、図示しないズームファインダユニットを構成するズームファインダ窓１４、および内蔵された露出調整用のＡＥセンサに光を導くためのＡＥ受光窓１５も備えられている。
【００１５】
また、このカメラ１には、被写体の周囲の照度不足により生じる赤目現象を防止するために予備照射する赤目緩和用予備光装置が内蔵されており、上記ＡＦ投光窓１２に隣接して、その赤目緩和用予備光装置を構成する赤目ランプ（ＬＥＤ）１６が備えられている。
【００１６】
さらに、このカメラ１には、赤目ランプ１６に隣接する位置に配備されたフラッシュ発光部１７が備えられている。このフラッシュ発光部１７は、撮影時に被写体に向けてフラッシュ光を発する。
【００１７】
また、このカメラ１の上面には、シャッタボタン１８と、後述するプッシュスイッチ１９が備えられている。
【００１８】
さらに、このカメラ１には、カメラ本体１ａに対し着脱自在に装着されるモジュール２０が備えられている。このモジュール２０は、そのモジュール２０がカメラ本体１ａに対し装着状態にあるときに所定のタイミングで点灯あるいは点滅する３つのイルミネーションランプ２１（本発明にいう光源の一例に相当）と、それらイルミネーションランプ２１を手動で点灯させる後述する操作子２２（図３参照）とを有する。
【００１９】
また、このカメラ１には、カメラ本体１ａに装着されたモジュール２０を離脱するための離脱スイッチ３１も備えられている。
【００２０】
図２は、図１に示すカメラの、モジュールが離脱された状態を示す図、図３は、図１に示すモジュールを前面斜め上から見た外観斜視図である。
【００２１】
図２には、離脱スイッチ３１が操作されて、カメラ本体１ａからモジュール２０が離脱した状態の凹部１ｂが示されている。また、図３には、カメラ本体１ａから離脱されたモジュール２０が示されている。このモジュール２０は、前述したように、３つのイルミネーションランプ２１と、それらイルミネーションランプ２１を手動で点灯させる操作子２２を有する。このモジュール２０には、イルミネーションランプ２１を点灯させるためのボタン電池（図示せず）が内蔵される。
【００２２】
図４は、図１のカメラを背面斜め上から見た外観斜視図である。
【００２３】
このカメラ１の背面には、電源スイッチ４１と、ファインダ接眼窓４２と、光学ズームレンズ１１ａをテレ側（遠距離側）あるいはワイド側（近距離側）に動作させるズーム操作レバー４３と、操作に必要な情報を絵柄等で表示する液晶モニタ部４４とが備えられている。尚、液晶モニタ部４４には、バックライト等による照明手段は配備されておらず、従ってカメラ１の低コスト化が実現されている。
【００２４】
ここで、図１に示すように、光源として３つのイルミネーションランプ２１を用いたモジュール２０がカメラ本体１ａに対して装着状態にある場合は、カメラ１の電源スイッチ４１を投入した時点で３つのイルミネーションランプ２１が同時に点灯し、所定時間経過後に消灯する。これにより、ユーザは、カメラ１に電源が投入されたことを認識することができる。また、セルフタイマ作動時には、３つのイルミネーションランプ２１が所定時間だけ同時に点灯し、次いで３つのイルミネーションランプ２１が所定時間だけ同時に点滅する。これにより、ユーザは、セルフタイマ撮影である旨を認識することができる。
【００２５】
また、カメラ１の上面に備えられたプッシュスイッチ１９を一度押下すると、３つのイルミネーションランプ２１が同時に点灯し続けるとともに、液晶モニタ部４４に懐中電灯の絵柄４５（図４参照）が表示される。このため、カメラ１自体を懐中電灯として使用することができる。尚、プッシュスイッチ１９を再度押下すると、３つのイルミネーションランプ２１が同時に消灯するとともに、液晶モニタ部４４に表示された絵柄４５も消灯する。
【００２６】
さらに、夜間などカメラ１の周囲が暗いときに写真撮影を行なう場合は、モジュール２０をカメラ本体１ａから離脱して、そのモジュール２０が有する操作子２２（図３参照）を操作してイルミネーションランプ２１を点灯させ、そのイルミネーションランプ２１の光で液晶モニタ部４４を照射することにより、液晶モニタ部４４に表示された操作に必要な情報を視認することができる。
【００２７】
また、カメラ１を使用しない場合、やはりモジュール２０をカメラ本体１ａから離脱し、離脱したモジュール２０が有する操作子２２を操作してイルミネーションランプ２１を点灯させることにより、そのモジュール２０を懐中電灯等の照明器具として使用することもできる。従って、従来の、表示部のみの照明に限定されるカメラと比較し、照明の使用範囲が広がることとなり、カメラ１の光源であるイルミネーションランプ２１を照明として使用する利用価値が高められる。従って、カメラ１の有効利用化が図られる。
【００２８】
図５は、図１に示すプッシュスイッチに代わるスライドスイッチおよび指標マークを示す図である。
【００２９】
前述したプッシュスイッチ１９は、一度押下するとオン状態が持続し、再度押下するとオフ状態が持続する、いわゆるオルターネートスイッチであるが、図５に示すスライドスイッチ５１は操作つまみ５１ａを矢印Ａ方向にスライドするとオン状態が持続し、操作つまみ５１ａを矢印Ｂ方向にスライドするとオフ状態が持続するスイッチである。ここで、操作つまみ５１ａの、矢印Ａ方向にスライドした位置（イルミネーションランプ２１が点灯する位置）に対応して、カメラ１自体を懐中電灯として使用する旨を示す指標マークである懐中電灯マーク５２が印刷されている。また、操作つまみ５１ａの、矢印Ｂ方向にスライドした位置（イルミネーションランプ２１が消灯する位置）に対応して、カメラ１自体を通常のカメラとして使用する旨を示す指標マークであるカメラマーク５３が印刷されている。このようなスライドスイッチ５１を備えてイルミネーションランプ２１の点灯，消灯を行なってもよい。
【００３０】
図６は、本発明のカメラの第２実施形態を前面斜め上から見た外観斜視図である。
【００３１】
尚、前述した図１に示すカメラ１と同じ構成要素には同一の符号を付し、異なる点についてのみ説明する。
【００３２】
図６に示すカメラ２には、カメラ本体１ａに対し着脱自在に装着されるモジュール６０が備えられている。このモジュール６０は、そのモジュール６０がカメラ本体１ａに対し装着状態にあるときに、被写体の周囲の照度不足により生じる赤目現象を防止するために所定のタイミングで点灯する赤目ランプ１６（本発明にいう光源の他の一例に相当）と、その赤目ランプ１６を手動で点灯させる後述する操作子６１（図８参照）とを有する。
【００３３】
また、このカメラ２には、カメラ本体１ａに装着されたモジュール６０を離脱するための離脱スイッチ７１も備えられている。
【００３４】
図７は、図６に示すカメラの、モジュールが離脱された状態を示す図、図８は、図６に示すモジュールを前面斜め上から見た外観斜視図である。
【００３５】
図７には、離脱スイッチ７１が操作されて、カメラ本体１ａからモジュール６０が離脱した状態の凹部１ｃが示されている。また、図８には、カメラ本体１ａから離脱されたモジュール６０が示されている。このモジュール６０は、前述したように、赤目ランプ１６と、その赤目ランプ１６を手動で点灯させる操作子６１を有する。このモジュール６０には、赤目ランプ１６を点灯させるためのボタン電池（図示せず）が内蔵される。
【００３６】
ここで、図６に示すように、光源として赤目ランプ１６を用いたモジュール６０がカメラ本体１ａに対して装着状態にある場合は、被写体の周囲の照度不足により生じる赤目現象を防止するために赤目ランプ１６が所定のタイミングで点灯する。
【００３７】
一方、夜間などカメラ２の周囲が暗いときに写真撮影を行なう場合は、モジュール６０をカメラ本体１ａから離脱して、そのモジュール６０が有する操作子６１（図８参照）を操作して赤目ランプ１６を点灯させ、その赤目ランプ１６の光で液晶モニタ部４４を照射することにより、液晶モニタ部４４に表示された操作に必要な情報を視認することができる。
【００３８】
また、カメラ２を使用しない場合、やはりモジュール６０をカメラ本体１ａから離脱し、離脱したモジュール６０が有する操作子６１を操作して赤目ランプ１６を点灯させることにより、そのモジュール６０を懐中電灯等の照明器具として使用することもできる。従って、前述したモジュール２０と相俟って、照明の使用範囲がさらに広がることとなり、カメラ２の有効利用化がさらに図られる。
【００３９】
尚、第１，第２実施形態では、イルミネーションランプ２１，赤目ランプ１６を有するモジュール２０，６０の例で説明したが、これらに限られるものではなく、本発明にいうモジュールは、カメラ本体に対し着脱自在に装着されるモジュールであって、そのモジュールが装着状態にあるときに所定のタイミングで点灯あるいは点滅する光源と、その光源を手動で点灯させる操作子とを有するモジュールであればよい。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、光源を照明として使用する利用価値が高められたカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカメラの第１実施形態を前面斜め上から見た外観斜視図である。
【図２】図１に示すカメラの、モジュールが離脱された状態を示す図である。
【図３】図１に示すモジュールを前面斜め上から見た外観斜視図である。
【図４】図１のカメラを背面斜め上から見た外観斜視図である。
【図５】図１に示すプッシュスイッチに代わるスライドスイッチおよび指標マークを示す図である。
【図６】本発明のカメラの第２実施形態を前面斜め上から見た外観斜視図である。
【図７】図６に示すカメラの、モジュールが離脱された状態を示す図である。
【図８】図６に示すモジュールを前面斜め上から見た外観斜視図である。
【符号の説明】
１，２  カメラ
１ａ  カメラ本体
１ｂ，１ｃ  凹部
１１  ズーム鏡胴
１１ａ  光学ズームレンズ
１２  ＡＦ投光窓
１３  ＡＦ受光窓
１４  ズームファインダ窓
１５  ＡＥ受光窓
１６  赤目ランプ
１７  フラッシュ発光部
１８  シャッタボタン
１９  プッシュスイッチ
２０，６０  モジュール
２１  イルミネーションランプ
２２，６１  操作子
３１，７１  離脱スイッチ
４１  電源スイッチ
４２  ファインダ接眼窓
４３  ズーム操作レバー
４４  液晶モニタ部
４５  絵柄
５１  スライドスイッチ
５１ａ  操作つまみ
５２  懐中電灯マーク
５３  カメラマーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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