(57)【要約】【課題】小型で操作性にも優れる座椅子用の背もたれ角度調節機構を提供する。【解決手段】第１接続具１の対向側板１ｂ、１ｂ間に、Ｌ字状に曲がった第２接続具２の対向側板２ｂを挿入して第１支軸６でピボット結合する。また、外周にラチェット歯３ｃを有する係合部材３を対向側板２ｂ、２ｂ間に第２支軸７でピボット結合して設け、この係合部材３の外周に設けたラチェット歯３ｃを線ばね５の力でブリッジ壁１ｃの端縁に係止させる。さらに、第１支軸６で回転可能に支持する係合解除板４を設け、第２接続具２を前向き回動させたときに係合解除板４がブリッジ壁１ｃに回り止めされてこの係合解除板の外周に設けられている係止片４ｂがラチェット歯３ｃの外周に乗り上げてラチェット歯３ｃのブリッジ壁１ｃに対する係合が解除され、第２接続具２を後ろ向き回動させるときに係止片４ｂがブリッジ壁１ｃによりラチェット歯３ｃの外周からもとの位置に押し外されるようにした。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向配置の左右の側板と両側板の下縁部を側板の先端から所要量後退した位置で連結するブリッジ壁とを有する第１接続具と、Ｌ字状に屈曲した左右の側板の先端側を第１接続具の側板間にはめ込んで第１接続具の側板に第１支軸でピボット結合する第２接続具と、前記ブリッジ壁の内側に入り込ませる部位の外周に数個のラチェット歯を有し、一端を前記第２接続具の側板間に挿入して第２接続具の側板の基端側にピボット結合する係合部材と、この係合部材を係合方向に付勢する弾性体と、係合部材に係止させる係止片と第１接続具に当接させるストッパを有し、前記第１支軸で回転可能に支持して前記係止片を前記係合部材のラチェット歯形成部よりも一端側の外周に係止させる係合解除板とを具備し、
第１、第２接続具を座椅子の座側と背もたれ側に対応して設け、前記係合部材の外周のラチェット歯が前記弾性体の力で前記ブリッジ壁の端縁に係止して背もたれの後ろ向き回動が阻止され、背もたれを前向きに回動させるときに同方向を順方向とするラチェット歯に送りがかかり、かつこのときに前記係合解除板が係合部材経由で回転力を受けて共に回動し、最後部のラチェット歯がブリッジ壁の端縁に係止する位置で前記ストッパが第１接続具に当接して係合解除板の回転が阻止され、背もたれのさらなる回動で係合解除板の外周の前記係止片がラチェット歯の外周に乗り上げて係合部材をブリッジ壁端縁からの係合解除点に移動させ、この状態で背もたれを後ろ向きに回動させるときに前記ブリッジ壁の端縁によって前記係止片がラチェット歯の外周から押し外されるように構成された座椅子の背もたれ角度調節機構。
【請求項２】
前記係合部材を、第２接続具に結合される一端側から第１支軸側に向かって延びる部位と、その部位の延び出し端から下向きに曲がって第１支軸の外周に沿って湾曲する湾曲部位とを有し、前記湾曲部位の外周にラチェット歯を備える形状にした請求項１に記載の座椅子の背もたれ角度調節機構。
【請求項３】
第１、第２接続具に、座椅子の座のフレームと背もたれのフレームに差込み嵌合させる接続アームを備えさせた請求項１または２に記載の座椅子の背もたれ角度調節機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、小型化と操作性の向上を図った座椅子の背もたれ角度調節機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
座椅子の背もたれ角度調節機構として、下記特許文献１に示されるものや、図６に示すものが知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特許第２７６９３１２号公報
【０００４】
この特許文献１に開示された背もたれ角度調節機構は、外周にラチェット歯を設けた椅子の座側の回動板と、ばねの力で前記ラチェット歯に係止させる爪を設けた椅子の背もたれ側の回動板を相対回転と板面に沿ったスライドが許容されるように組合わせ、背もたれを前向きに回動させるときに前記爪がラチェット歯を乗り越えてラチェット歯に送りがかかり、背もたれの後ろ向きの回動はラチェット歯に爪が係止して阻止され、背もたれを引っ張り上げるとラチェット歯と爪の係合が解けて背もたれが後ろ向きに回動可能となる構造にしている。さらに、各回転板の合わせ面に、ラチェット歯に爪が係止するときに噛み合い、背もたれを引っ張り上げたときにその噛み合いが解ける噛合部を設けて背もたれにかかる荷重をこの噛合部で受けるようにしている。
【０００５】
また、図６の背もたれ角度調節機構は、第１接続具２０の対向側板２１、２１間（一方の側板は図示せず）に第２接続具３０の先端の歯切り板３１を挿入してその歯切り板３１を側板２１に相対回転可能に支軸２２で結合し、歯切り板３１の外周のラチェット歯３１ａにばね２３に付勢されたラチェット爪２４を係止させて第２接続具３０を回り止めし、ラチェット歯３１ａに対するラチェット爪２４の係止の解除は、第１接続具２０に備えさせた解除板２５でラチェット爪２４を押し外して行うようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記特許文献１に開示された背もたれ角度調節機構は、折り畳んだ背もたれを１８０°回転させなくてもラチェット歯と爪の係合を解除できる利点を有するが、機構全体のサイズが大きくなる欠点がある。また、背もたれを後ろ向きに倒すときの回り止めの解除を背もたれを引っ張り上げて行う必要があり、操作性にも改善の余地が残されていた。
【０００７】
図６の背もたれ角度調節機構も、部品数が少なく構造が簡素な利点はあるが、全体サイズが大きくなる欠点と、ラチェット歯の係合を解いて背もたれを後ろ向きに倒すときに爪の係止の解除と背もたれの回動の２動作を必要とし操作性に問題があった。
【０００８】
そこで、この発明は、背もたれ角度調節機構の小型化と操作性向上を図ることを課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、この発明においては、対向配置の左右の側板と両側板の下縁部を側板の先端から所要量後退した位置で連結するブリッジ壁とを有する第１接続具と、Ｌ字状に屈曲した左右の側板の先端側を第１接続具の側板間にはめ込んで第１接続具の側板に第１支軸でピボット結合する第２接続具と、前記ブリッジ壁の内側に入り込ませる部位の外周に数個のラチェット歯を有し、一端を前記第２接続具の側板間に挿入して第２接続具の側板の基端側にピボット結合する係合部材と、この係合部材を係合方向に付勢する弾性体と、係合部材に係止させる係止片と第１接続具に当接させるストッパを有し、前記第１支軸で回転可能に支持して前記係止片を前記係合部材のラチェット歯形成部よりも一端側の外周に係止させる係合解除板とを具備し、
第１、第２接続具を座椅子の座側と背もたれ側に対応して設け、前記係合部材の外周のラチェット歯が前記弾性体の力で前記ブリッジ壁の端縁に係止して背もたれの後ろ向き回動が阻止され、第１支軸を支点にして背もたれを前向きに回動させるときに同方向を順方向とするラチェット歯に送りがかかり、かつこのときに前記係合解除板が係合部材経由で回転力を受けて共に回動し、最後部のラチェット歯がブリッジ壁の端縁に係止する位置で前記ストッパが第１接続具に当接して係合解除板の回転が阻止され、背もたれのさらなる回動で係合解除板の前記係止片がラチェット歯の外周に乗り上げて係合部材をブリッジ壁端縁からの係合解除点に移動させ、この状態で背もたれを後ろ向きに回動させるときに前記ブリッジ壁の端縁によって前記係止片がラチェット歯の外周から押し外されるように構成された座椅子の背もたれ角度調節機構を提供する。
【００１０】
前記係合部材は、第２接続具に結合される一端側から第１支軸側に向かって延びる部位と、その部位の延び出し端から下向きに曲がって第１支軸の外周に沿って湾曲する湾曲部位とを有し、前記湾曲部位の外周にラチェット歯を備える形状にしたものが好ましい。
【００１１】
第１、第２接続具は、座椅子の座のフレームと背もたれのフレームに一体に設けてもよいし、これらの接続具に接続アームを備えさせてその接続アームを座と背もたれのフレームにそれぞれ差込み嵌合させるものにしてもよい。
【００１２】
【作用】
この発明の背もたれ角度調節機構は、第１接続具に設けられるブリッジ壁の端縁をラチェット歯に係止させて背もたれの後ろ向きの回動を阻止するので、一般的なラチェット機構に用いられるバネで付勢した係止爪を設ける必要がない。これに加え、ラチェット歯を第２接続具の側壁間に組み込む係合部材に設け、ブリッジ壁の端縁に対するラチェット歯の係止と係止の解除の切り換えを係合解除板によって行うので、第１、第２接続具の寸法が大きくならず、機構全体の小型化が図れる。なお、係合部材を一端側から延びだして途中から第１支軸の外周に沿って湾曲する形状にしたものは、係合部材を小さくすることができ、小型化の効果がより高まる。
【００１３】
また、次項で詳しく述べるように、背もたれの回り止めと回り止めの解除の切換が背もたれを前後に回動させるだけでなされ、回り止め解除時の背もたれの回動角も小さくて済むため、操作性も良くなる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の背もたれ角度調節機構の実施形態を添付図に基づいて説明する。
【００１５】
この背もたれ角度調節機構は、図１に示す第１接続具１、第２接続具２、係合部材３、係合解除板４、線ばね５、第１支軸６、第２支軸７の各部品によって構成される。
【００１６】
第１接続具１は、接続アーム１ａの先端に、対向配置の左右の側板１ｂ、１ｂと、両側板の下辺部を側板１ｂの先端から所定量後退した位置で連結するブリッジ壁１ｃを設け、さらに、左右の側板１ｂ、１ｂに第１支軸６を通す軸孔１ｄを設けて成る。
【００１７】
一方、第２接続具２は、接続アーム２ａの先端にＬ字状に曲がった左右の側板２ｂ、２ｂを設け、この側板２ｂの先端側に第１支軸６を通す軸孔２ｃを、また、基端側に第２支軸７を通す軸孔２ｄをそれぞれ設けて成る。
【００１８】
また、係合部材３は、一端側の部位３ａの延び出し端に、一旦下向きに曲がって曲げ戻される略Ｕ字状の湾曲部位３ｂを連接してその湾曲部位３ｂの外周に計３個のラチェット歯３ｃを形成し、さらに、一端部に第２支軸７を通す軸孔３ｄを設けた構造にしている。
【００１９】
さらに、係合解除板４は、円板４ａの外周に、Ｌ字状に屈曲した係止片４ｂと扇状に張り出したストッパ４ｃを所定距離離して設け、かつ円板４ａの中心に軸孔４ｄを有するものにしている。この係合解除板４は、図４に示すように、ストッパ４ｃを有する円板４ａを、係止片４ｂの両側に設けた形状のものであってもよい。
【００２０】
線ばね５は、両端をそれぞれＬ字状に折り曲げ、両端間に第２支軸７を通すコイリング部５ａを設けて成る。係合部材３を係合方向に付勢する弾性体は、この線ばね５に限定されない。
【００２１】
これ等の部品を図２に示すように組み立てる。即ち、係合部材３と線ばね５を第２接続具２の左右の側板２ｂ、２ｂ間に挿入し、第２支軸７を、側板２ｂの軸孔２ｄ、係合部材３の軸孔３ｄ及び線ばねのコイリング部５ａに通して側板２ｂに固定する。このとき、線ばね５は、一端を第２接続具２の内面に、他端を係合部材３の内周部に各々係止させ、この線ばね５の弾性復元力が係合部材３に係合方向（図２矢印方向）の付勢力として働くようにする。
【００２２】
次に、側板２ｂの先端を第１接続具１の側板１ｂ、１ｂ間に挿入し、さらに、片方の側板２ｂと係合部材３との間に係合解除板４を挿入し、係合部材３の他端側と係合解除板４のストッパ４ｃをブリッジ壁１ｃの内側に入り込ませる。そして、第１支軸６を、側板１ｂの軸孔１ｄ、側板２ｂの軸孔２ｃ、及び係合解除板４の軸孔４ｄに通し、側板１ｂに固定する。なお、係合解除板４は、係止片４ｂを係合部材３に設けられた湾曲部３ｂ始端側外周に係止させる。
【００２３】
以上で例示の背もたれ角度調節機構の組み立てが完了する。この組み立て状態では係合部材３の一端側がピボット結合点から第１支軸６側に向かって延び、湾曲部３ｂが第１支軸６の外周に沿って湾曲した状態になる。
【００２４】
以下に、第１接続具１を図５に示す座椅子１０の座１１側のフレームに、第２接続具２を背もたれ１２側のフレームにそれぞれ取り付けたと仮定して図１、図２の背もたれ角度調節機構の動作を説明する。
【００２５】
背もたれ１２が後ろ向きに最大に倒れたときには、第２接続具２が図３（ａ）に示すように傾き、側板２ｂがブリッジ壁１ｃの端縁に当たって背もたれのこれ以上の後ろ向き回動が阻止される。
【００２６】
この図３（ａ）の状態から背もたれ（即ち第２接続具２）を前向きに回動させると、係合部材３がブリッジ壁１ｃに押されるため係合解除方向に一旦逃げた後、線ばね５の力で係合方向に押し出され、図３（ｂ）に示すように、最初のラチェット歯３ｃがブリッジ壁１ｃの端縁に係止する。この状態で座椅子の背もたれに荷重がかかると、ラチェット歯３ｃは前向き回動が順方向、後ろ向き回動が係止方向となっているので、ブリッジ壁１ｃとの係止状態が保持されて背もたれの後方への倒れが阻止される。
【００２７】
また、この位置から背もたれを前向きにさらに回動させると、係合部材３が線ばね５の力に抗して係合解除方向に逃げ、図３（ｃ）に示すように２番目のラチェット歯３ｃがブリッジ壁１ｃの端縁に係止して背もたれの角度が変化する。このとき、係合解除板４は、係止片４ｂが湾曲部３ｂの始端側外周に係止しており、背もたれから係合部材３経由で回転力が伝わって背もたれと共に回動する。以後も同様であり、背もたれのさらなる前向き回動で３番目のラチェット歯３ｃがブリッジ壁１ｃの端縁に係止して背もたれ角度がさらに変化する（図３（ｄ）参照）。
【００２８】
３番目のラチェット歯３ｃがブリッジ壁１ｃの端縁に係止する位置でストッパ４ｃがブリッジ壁１ｃに当たって係合解除板４が回り止めされ（図３（ｄ）参照）、この後の背もたれのさらなる前向き回動で係合解除板４の外周の係止片４ｂが図３（ｅ）、図３（ｆ）に示すようにラチェット歯３ｃの外周に乗り上げて係合部材３を係合解除点に動かし、ラチェット歯３ｃの係合解除状態を維持する。このため、背もたれを前後どちらの向きにも自由に回動させることが可能になる。
【００２９】
さらに、この状態で背もたれを後方に回動させると、係合解除板の係止片４ｂがブリッジ壁１ｃの端縁によってラチェット歯３ｃの外周から押し外されて元の位置に戻り、ラチェット歯３ｃが線ばね５の力で再びブリッジ壁１ｃの端縁に係止するようになる。従って、背もたれを前後に回動させるだけで、背もたれの折り畳み、角度調節、後方への倒しが行え、後方への倒しも係止片４ｂがラチェット歯３ｃから外れる位置まで回動させればよく、操作が極く簡単になる。
【００３０】
また、機構全体が従来品に比べて非常に小さく、背もたれと座の間に形成される関節部の体裁向上、コスト低減も可能になる。その一方で、図６の従来品と比べて遜色のない耐強度も得られる。
【００３１】
なお、この発明の背もたれ角度調節機構は、第１接続具１を椅子の背もたれ側に、第２接続具２を座側に設けて使用してもよい。
【００３２】
また、この発明の背もたれ角度調節機構は、折り畳み式リクライニングベッドのフレーム枠間に設けられる関節部などにも使用することもできる。
【００３３】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明の背もたれ角度調節機構は、第１接続具に設けられるブリッジ壁の端縁をラチェット歯に係止させて背もたれの後ろ向きの回動を阻止するので、また、ラチェット歯を第２接続具の側壁間に組み込む係合部材に設け、ブリッジ壁の端縁に対するラチェット歯の係止と係止の解除の切り換えを係合解除板によって行うので、従来品に比べて大幅な小型化が図れ、同時に従来品と差のない耐強度を得ることが可能になる。
【００３４】
係合部材を一端側から延びだして途中から第１支軸の外周に沿って湾曲する形状にしたものは、小型化の効果がより顕著となる。
【００３５】
また、背もたれの回り止めと回り止めの解除の切換が背もたれを前後に回動させるだけでなされ、後方への回動角も小さくて済むため、操作性も良くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の背もたれ角度調節機構を構成する部品の分解斜視図
【図２】図１の部品を組み立てた状態の側面図
【図３】（ａ）図２の背もたれ角度調整機構の動作状況を示す図
（ｂ）図２の背もたれ角度調整機構の動作状況を示す図
（ｃ）図２の背もたれ角度調整機構の動作状況を示す図
（ｄ）図２の背もたれ角度調整機構の動作状況を示す図
（ｅ）図２の背もたれ角度調整機構の動作状況を示す図
（ｆ）図２の背もたれ角度調整機構の動作状況を示す図
【図４】係合解除板の他の例を示す斜視図
【図５】この発明の背もたれ角度調節機構を採用した座椅子の斜視図
【図６】従来の背もたれ角度調節機構の一例を示す側面図
【符号の説明】
１  第１接続具
１ａ  接続アーム
１ｂ  側板
１ｃ  ブリッジ壁
１ｄ  軸孔
２  第２接続具
２ａ  接続アーム
２ｂ  側板
２ｃ，２ｄ  軸孔
３  係合部材
３ａ  部位
３ｂ  湾曲部位
３ｃ  ラチェット歯
３ｄ  軸孔
４  係合解除板
４ａ  円板
４ｂ  係止片
４ｃ  ストッパ
４ｄ  軸孔
５  線ばね
５ａ  コイリング部
６  第１支軸
７  第２支軸
１０  座椅子
１１  座
１２  背もたれ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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