(57)【要約】【課題】ディスクカートリッジの収納ケースにおいて、そのケース本体にディスクカートリッジを抜け止め状に保持するロック手段を一体に設け、ロック手段のロック機能の信頼性を向上させる。【解決手段】ケース本体１１は、前面が出入口１３として開口するブックケース型に形成されている。ケース本体１１には、左右の横側壁９の内面にディスクカートリッジＤを抜け止め状に保持するロック具１３を一体に成形する。ロック具１３は、横側壁９からケース後方に延出する主ばね腕１６と、主ばね腕１６の連出端に設けた係合部１７とを含む。横側壁９の内面に補助ばね腕１５を一体に設ける。補助ばね腕１５で主ばね腕１６の足らざる弾性を補う。以て、長期にわたり主ばね腕１６の係合部１７が、ディスクカートリッジＤ側の凹み５に弾性的に嵌入係合するロック手段が得られるようにする。【選択図】        図１
2004238056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック製のケース本体が、前面にディスクカートリッジの出入口を有するブックケース型に形成されており、
ケース本体の左右の前記横側壁の内面に、前記ディスクカートリッジを抜け止め状に保持するロック具が一体に成形されており、
前記ロック具が、左右の前記横側壁からケース後方へ向かって片持ち状に一体連出されて、左右方向に弾性変形可能な主ばね腕と、前記主ばね腕の連出端にケース内方に突出するよう一体に設けられて、前記ディスクカートリッジの外面に設けた凹みに嵌入係合する係合部とを含み、
前記横側壁の内面に、前記主ばね腕が外側方に弾性変形したとき、前記主ばね腕を受け止め支持して左右方向に弾性変形可能な補助ばね腕が一体に設けられており、
前記補助ばね腕は、前記主ばね腕の連出基端の外側の離れた位置から前記主ばね腕よりも短い前後長さを以てケース後方に向かって片持ち状に連出されていることを特徴とするディスクカートリッジ用収納ケース。
【請求項２】
前記ケース本体が、透明プラスチック材で成形されている請求項１記載のディスクカートリッジ用収納ケース。
【請求項３】
前記主ばね腕に臨む前記横側壁の部分は、内壁面側が肉盗みされた薄肉状に形成されており、
前記薄肉部分と前記主ばね腕との間に、前記主ばね腕がケース外側方へ弾性変形することを許す変形隙間が確保されている請求項１記載のディスクカートリッジ用収納ケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光磁気ディスクなどに代表されるディスクカートリッジを個別に収納するブックケース型の収納ケースに関し、ディスクカートリッジの抜け止め手段に改良を加えたものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、特許文献１には、図５に示すごとく、プラスチック製のケース本体１１が前面にディスクカートリッジＤの出入口１２を有するブックケース型に形成されており、ケース本体１１の左右の横側壁に、ディスクカートリッジを抜け止め状に保持するロック具１３が一体に成形されており、このロック具１３が、左右の横側壁９の内面からケース後方へ向かって片持ち状に一体連出されて、左右方向に弾性変形可能な主ばね腕１６と、この主ばね腕１６の連出端にケース内方に突出するよう一体に設けられて、ディスクカートリッジＤの外面に設けた凹み５に嵌入係合する係合部１７とからなる収納ケースが、開示されている。
【０００３】
この従来例によれば、収納ケースの横側壁９にロック具１３が一体に成形されているので、別体で成形したロック具を組み付ける形式に比べて単一部品のみで構成でき、安価に量産できる利点がある。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−３５３８６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ロック具１３がケース本体１１とは別体の組付部品になっていると、ロック具１３はこれ自体の材質として弾性と靱性などに優れるポリアセタールなどを選んで成形できることではある。ケース本体１１を透明にすることは、これに収納したディスクカートリッジＤを外部から視認するうえで有意義である。その際、ケース本体１１はポリスチレンやポリプロピレンなど汎用の透明プラスチック材を用いると、製作コスト上有利になる。しかし、これら透明プラスチック材はポリアセタールに比べて弾性や耐クリープ性に劣る。この点がロック具の機能上の問題になる。
【０００６】
すなわち、透明プラスチック製の収納ケースにおいて、ケース本体１１にロック具１３を一体に形成すると、繰り返し使用するうちに、ロック具１３の主ばね腕１６の弾性が失われて本来の抜け止め機能を発揮しなくなる。ロック具１３の係合部１７がディスクカートリッジＤ側の凹み５に嵌入係合した状態で長期間放置されると、主ばね腕１６がケース外側方へ曲がった状態に塑性変形しがちである。強い外部衝撃で主ばね腕１６がケース外側方へ大きく弾性変形したときに、主ばね腕１６が根元から折れたり、曲がったままになる。
【０００７】
そこで本発明の目的は、ケース本体にロック具が一体にプラスチック成形されたディスクカートリッジ用収納ケースにおいて、特別に高価なプラスチック材を用いずとも、ロック具の主ばね腕の弾性（ばね性）を長期にわたって補助し、ロック具が破損することも確実に防止し、以てディスクカートリッジの抜け止め機能の信頼性を向上することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る収納ケースは、プラスチック製のケース本体１１が、前面にディスクカートリッジＤの出入口１２を有するブックケース型に形成されており、ケース本体１１の左右の横側壁９の内面に、ディスクカートリッジＤを抜け止め状に保持するロック具１３が一体に成形されている。このロック具１３は、左右の横側壁９からケース後方へ向かって片持ち状に一体連出されて、左右方向に弾性変形可能な主ばね腕１６と、この主ばね腕１６の連出端にケース内方に突出するよう一体に設けられて、ディスクカートリッジＤの外面に設けた凹み５に嵌入係合する係合部１７とを含む。
【０００９】
本発明は、かかる収納ケースにおいて、ロック具１３の横側壁９の内面に、主ばね腕１６が外側方に弾性変形したとき、主ばね腕１６を受け止め支持して左右方向に弾性変形可能な補助ばね腕１５が一体に設けられており、この補助ばね腕１５が、前記主ばね腕１６の連出基端の外側の離れた位置から主ばね腕１６よりも短い前後長さを以てケース後方に向かって片持ち状に連出されていることを特徴とする。
【００１０】
具体的には、ケース本体１１が、透明プラスチック材で成形されている。ロック具１３の主ばね腕１６に臨む前記横側壁９の部分１９は、内壁面側が肉盗みされた薄肉状に形成されており、この薄肉部分１９と主ばね腕１６との間に、主ばね腕１６がケース外側方へ弾性変形することを許す変形隙間Ｇが大きく確保されている。
【００１１】
【作用】
ケース本体１１にディスクカートリッジＤを挿入して行くと、ロック具１３はこれの係合部１７がディスクカートリッジＤの外側面に当接して主ばね腕１６がいったんケース外側方へ撓み変形したのち、ディスクカートリッジＤを完全に挿入した状態において係合部１７が主ばね腕１６の弾性復元力でディスクカートリッジＤの凹み５に嵌入係合する。これでケース本体１１にディスクカートリッジＤが抜け止め状に収納保持される。つまり、ケース本体１１へのディスクカートリッジＤの抜き差しに伴い、主ばね腕１６は左右方向に弾性変形する。
【００１２】
主ばね腕１６の後方への延出長さは、補助ばね腕１５のそれよりも大きい。補助ばね腕１５は、主ばね腕１６の外側に離れて位置している。従って、長さの大きい主ばね腕１６は、その連出基端部から左右方向に弾性変形しやすい。通常は、係合部１７が前記凹み５から離脱した状態において、主ばね腕１６が補助ばね腕１５で軽く受け止められた状態にある。従って、弾性に劣るプラスチック材料でケース本体１１が成形されている場合でも、主ばね腕１６がそれ以上にケース外側方へ変形した状態にならず、係合部１７と凹み５との係合による抜け止め機能は有効に保持される。つまり、主ばね腕１６がケース外側方に曲げ変形した状態のままになり、自らの弾性で係合部１７が凹み５に再係合できなくなる事態を防止する。
【００１３】
ケース本体１１にディスクカートリッジＤが収納された状態において、強い外部衝撃を受けると、ディスクカートリッジＤの横側面が主ばね腕１６の弾性反発力に抗してケース本体１１の横側壁９に向かって激突しようとする。ロック具１３の主ばね腕１６は、この外部衝撃を吸収して、ケース本体１１およびディスクカートリッジＤを保護するよう働く。
【００１４】
その際、ケース外側方へ撓んだ主ばね腕１６は、補助ばね腕１５でいったん受け止められる。続いて、補助ばね腕１５も主ばね腕１６とともにこれをバックアップしながら、ケース外側方へ弾性変形する。補助ばね腕１５の後方への延出長さは、主ばね腕１６のそれよりも小さく、補助ばね腕１５の弾性は小さい。従って、主ばね腕１６ついで補助ばね腕１５の弾性変形により、外部衝撃を二段クッションで吸収緩和する。換言すれば、主ばね腕１６がケース外側方へ一気に大きく弾性変形するのを規制し、これにて主ばね腕１６の連出基端部が損傷を受けることを防止する。
【００１５】
【発明の効果】
かかる本発明によれば、ロック具１３の主ばね腕１６が補助ばね腕１５でバックアップされているので、強い外部衝撃も二段モーションで良好に吸収緩和できる。更に補助ばね腕１５は、主ばね腕１６がケース外側方に変形した状態のままになろうとしても、その際は主ばね腕１６を受け止めることになるので、係合部１７がディスクカートリッジＤ側の凹み５に再係合する機能を担保する。従って、ディスクカートリッジＤの抜け止め機能を長期にわたってよく維持できる。
【００１６】
とくにケース本体１１が、弾性、靱性、耐衝撃性、耐クリープ性に劣る透明プラスチック材などでロック具１３ごと一体成形される場合にも、主ばね腕１６の塑性変形状態ないし損傷をよく防止でき、安価に量産するのに好適なロック手段が得られる。
【００１７】
ケース本体１１の横側壁９において主ばね腕１６が臨む部分１９が、内壁面側に肉盗みを設けて薄肉状に形成されていると、この薄肉部分１９と主ばね腕１６との間に、主ばね腕１６の連出端側がケース外側方へ弾性変形できる変形隙間Ｇを大きく稼ぐことができる。つまり、主ばね腕１６はケース本体１１の横側壁９の本来の内壁面９ａよりケース内方側に大きく出っ張るよう形成せずとも、ロック具１３の係合部１７とディスクカートリッジＤの凹み５との係合・離脱が円滑に行えることを意味する。このことは、ケース本体１１の左右幅寸法を必要以上に大きくせずとも済み、収納ケースのコンパクト化に貢献する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
（第１実施例）
図１ないし図４は本発明に係る収納ケースを示す。図２において、この収納ケースには、ディスクカートリッジＤが出し入れ自在に個別に収納保管される。図のディスクカートリッジＤは、ミニディスクであって、書き込み可能な光磁気ディスク１と、これを収容するカートリッジケース２とからなる。
【００１９】
カートリッジケース２の右側には信号読み書き窓３が開口している。この窓３は、カートリッジケース２の外面に装着のシャッタ４でスライド開閉される。カートリッジケース２の後端寄りの左右両側には、抜け止め用の凹み５が、ケース下面からケース外側面にかけて切り欠き形成されている。
【００２０】
収納ケースは、図３に示すように、上下に対向する四角形状の上壁６および底壁７と、これら両壁６・７の左右および後方の三方周辺部を塞ぐ左右の横側壁９・９および後壁１０とが透明プラスチック材で一体に成形されている。このケース本体１１の前面には、ディスクカートリッジＤの出入口１２が開口しており、ケース本体１１の全体が上下厚みの薄い角箱状のブックケース型に形成されている。ケース本体１１を成形する透明プラスチック材料としては、たとえばポリスチレンやポリプロピレンが挙げられる。
【００２１】
ケース本体１１は、より少ない樹脂使用量で必要なケース強度を確保するために、左右の横側壁９の厚み寸法を上壁６および底壁７の厚み寸法よりも分厚く設定して、これらでケース本体１１に作用する外力を受け止めている。
【００２２】
左右の横側壁９の後端寄りの内面には、ケース本体１１内にこれの出入口１２から装填したディスクカートリッジＤを抜け止め状に保持するためのロック手段を備えている。図１において左右の各ロック手段は、それぞれ左右の横側壁９の内面に一体に成形されたロック具１３と補助ばね腕１５とを含む。
【００２３】
ロック具１３は、左右の横側壁９の内面からケース後方に向かって片持ち状に一体連出されて左右方向に弾性変形可能な主ばね腕１６と、主ばね腕１６の連出端に一体に設けられてケース内方に突出する係合部１７とからなる。
【００２４】
主ばね腕１６に臨む各横側壁９の後端部分１９は、内壁面側が肉盗みされた薄肉状に形成されており、この薄肉部分１９の内面とこれに対向する主ばね腕１６との間に、主ばね腕１６がケース外側方（薄肉部分１９の内面側）へ弾性変形することを許す変形隙間Ｇが大きく確保されている。
【００２５】
前記補助ばね腕１５は、左右の横側壁９の後端寄りの内面において、図４に示すごとく、前記主ばね腕１６の連出基端部の外側の離れた位置にあって、ケース後方に向かって片持ち状に一体連出されている。
【００２６】
主ばね腕１６の後方への延出長さは、補助ばね腕１５のそれよりも大きい。従って、主ばね腕１６は、有効スパンが長い分だけ補助ばね腕１５よりも左右方向に弾性変形しやすい。
【００２７】
ケース本体１１とともに主ばね腕１６および補助ばね腕１５をアンダーカットを生じることなく一体成形するために、ケース本体１１の後壁１０には第１の開口２０が形成されているとともに、各横側壁９には第２の開口２１が形成されている。
【００２８】
すなわち、横側壁９の本来の内壁面９ａの実質的に仮想延長線上に主ばね腕１６の外側面が位置しており、従って主ばね腕１６はこれの左右方向厚み分だけ前記内壁面９ａよりもケース内方側に突出している。また、補助ばね腕１５の外側面の実質的に仮想延長線上であってこれよりも少なくともケース外側方に、薄肉部分１９の内壁面が位置している。補助ばね腕１５と主ばね腕１６とは僅かな隙間を介して近接対向しており、主ばね腕１６は補助ばね腕１５と分離独立して左右方向に弾性変形できる。
【００２９】
かかる収納ケースによれば、ケース本体１１内に出入口１２を介してディスクカートリッジＤを装填して行くと、ロック具１３の主ばね腕１６がいったんケース外側方に弾性変形して係合部１７がディスクケース２の外側面に乗り上がり、ケース本体１１にディスクケース２を完全に装填した図１の状態において、主ばね腕１６の弾性復元力で係合部１７が凹み５に落ち込み係合する。この係合部１７と凹み５との凹凸係合により、ケース本体１１からディスクカートリッジＤが出入口１２を介して前方へ不用意に抜け出ることが規制されている。
【００３０】
ディスクケース２を指先でつかんでケース本体１１からディスクカートリッジＤを手前に引くと、図４に示すごとく主ばね腕１６がケース外側方へ撓みながら係合部１７が凹み５から離脱する。通常の状態でケース本体１１にディスクカートリッジＤを抜き差しする限りにおいて、主ばね腕１６はこれ単独で補助ばね腕１５とは無関係に左右方向へ自由に弾性変形できる。尤も、図４に暗示するとおり、補助ばね腕１５の連出端が、ケース外側方へ撓み変形した主ばね腕１６を受け止めて、この受け止め状態で主ばね腕１６の弾性復元力がアップするようにし、以て係合部１７と凹み５との係合が解除されたのちも、ケース本体１１からディスクカートリッジＤがスルっと抜け落ちないようにすることは、本発明の予想するところである。
【００３１】
重要なことは、ケース本体１１が弾性に劣る特に透明プラスチック材で形成されていることに伴い、繰り返しディスクカートリッジＤが出し入れされることにより、主ばね腕１６がケース外側方に撓み変形した状態のまま弾性復元力が劣化ないし失われたときである。この場合、補助ばね腕１５が主ばね腕１６をケース外側方から受け止め、主ばね腕１６はケース外側方に向けて必要以上に曲げ変形されることが補助ばね腕１５で規制されている。従って、主ばね腕１６の連出端からケース内方側に突出する係合部１７は、少なくとも前記凹み５に係脱自在に係合する機能を依然として発揮する。補助ばね腕１５これ自体も左右方向に弾性変形可能であるから、これの弾性反発力で係合部１７が凹み５に嵌入係合する状態を積極的に維持する場面もあり得る。
【００３２】
更に注目すべきは、ケース本体１１に対してディスクカートリッジＤを左右の一側方に片寄せた状態で無理に押し入れたり、強い外部衝撃を受けた場合である。この場合、主ばね腕１６は係合部１７を介してディスクカートリッジＤの横移動荷重を受け、主ばね腕１６がケース外側方に向けて一気に撓み変形しようとする。このように主ばね腕１６がケース外側方へ大きく撓み変形するのを許すことは、衝撃を吸収緩和するうえで有意義であり、そのために先の変形隙間Ｇが大きく確保されている。しかし、一気に主ばね腕１６がケース外側方へ大きく撓み変形することは、主ばね腕１６の連出基端に塑性変形や損傷を与えることになり好ましくない。
【００３３】
本発明の補助ばね腕１５はかかる不具合を防止するよう働く。すなわち、主ばね腕１６は補助ばね腕１５で受け止められるまでは容易にケース外側方へ弾性変形するが、補助ばね腕１５に受け止められたのちは主ばね腕１６の有効スパンが短くなるので、主ばね腕１６のばね力が急激に高まる。補助ばね腕１５も左右方向に弾性変形できる。補助ばね腕１５の延出長さは主ばね腕１６のそれよりも短いので、補助ばね腕１５のばね定数は小さい。従って、主ばね腕１６は補助ばね腕１５に受け止められるまでは小さな弾性復元力で、その後は大きな弾性復元力でディスクカートリッジＤからの荷重を受けることになり、二段構えになっているので主ばね腕１６が変形損傷を受けることをよく防止する。更に、補助ばね腕１５のばね力が補助的に作用し、主ばね腕１６をケース内方側へ押し戻し、係合部１７と凹み５との係合状態を維持し続ける。
【００３４】
なお、本発明の補助ばね腕１５は、主ばね腕１６これ単独での左右方向への弾性変形を確保したうえで、材質上ないし経時的劣化などによる主ばね腕１６の足らざる弾性を補助するために設けられていれば足りる。この限りにおいて、主ばね腕１６と補助ばね腕１５の形状や配置構成は任意に変更して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】要部の拡大平面図
【図２】収納ケースの一部を破断した全体の平面図
【図３】収納ケースの斜視図
【図４】要部の横断平面図
【図５】従来例を示す要部の横断平面図
【符号の説明】
Ｄ  ディスクカートリッジ
２  ディスクケース
５  凹み
９  横側壁
１１  ケース本体
１２  出入口
１３  ロック具
１５  補助ばね腕
１６  主ばね腕
１７  係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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