(57)【要約】【課題】プリンタを直接接続して印刷する際に、より現実的に印刷経過状況をユーザに提示し、視覚的に分かり易い経過表示を実現できるようにする。【解決手段】プリンタと接続するためのインターフェース１３を設ける。リムーバブルメモリ１２に記憶された画像データをインターフェース１３に接続されたプリンタで印刷する際に、プリンタで印刷する画像を表示させ、プリンタでの印刷の進捗状況に応じて、表示される画像から印刷が終了した情報を消去していくようにする。これにより、ユーザにより直感的に状態を伝えることができる。更に、現実に近い情報を与えることになるため、ユーザに安心感を与えることができ、経過時間を短く感じさせる効果が期待できる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮影する撮像手段と、
上記撮像された静止画像データ及び動画像データが保存される記憶手段と、
撮影している画像及び記憶手段に記憶されている画像を映し出す表示手段とからなるディジタルカメラ装置であって、
更に、プリンタと接続するためのインターフェースを有し、
上記記憶手段に記憶された画像データを上記インターフェースに接続されたプリンタで印刷する際に、上記プリンタで印刷する画像を上記表示手段に表示させ、上記プリンタでの印刷の進捗状況に応じて、上記表示手段に表示される画像から上記印刷が終了した情報を消去していく
ようにしたディジタルカメラ装置。
【請求項２】
更に、上記プリンタでの印刷の進捗状況に応じて、上記表示手段に表示される画像から上記印刷が終了した情報を消去し、スライドさせるようにした請求項１に記載のディジタルカメラ装置。
【請求項３】
上記プリンタがラインプリンタの場合には、上記プリンタでライン毎に印刷を行い、上記表示手段に表示される画像から上記印刷が終了したラインの情報を消去し、スライドするようにした請求項１に記載のディジタルカメラ装置。
【請求項４】
上記プリンタが各色毎に印刷を行うプリンタの場合には、上記プリンタで各色毎に印刷を行い、上記表示手段に表示される画像から上記印刷が終了した色を消去するようにした請求項１に記載のディジタルカメラ装置。
【請求項５】
上記プリンタで複数枚の印刷を行う際に、上記表示手段に上記印刷を行う画像の一覧をサムネイル画で表示し、上記プリンタで各画像毎に印刷を行い、上記表示手段に表示される画像の一覧から上記印刷が終了した画像のサムネイル画を消去するようにした請求項１に記載のディジタルカメラ装置。
【請求項６】
被写体像を撮影し、撮像された静止画像及び動画像データを記憶手段に記憶させるようにしたディジタルカメラ装置の印刷方法であって、
更に、プリンタと接続するためのインターフェースを有し、
上記記憶手段に記憶された画像データを上記インターフェースに接続されたプリンタで印刷する際に、上記プリンタで印刷する画像を表示させ、上記プリンタでの印刷の進捗状況に応じて、上記表示される画像から上記印刷が終了した情報を消去していく
ようにしたディジタルカメラ装置の印刷表示方法。
【請求項７】
更に、上記プリンタでの印刷の進捗状況に応じて、上記表示される画像から上記印刷が終了した情報を消去し、スライドさせるようにした請求項６に記載のディジタルカメラ装置の印刷表示方法。
【請求項８】
上記プリンタがラインプリンタの場合には、上記プリンタでライン毎に印刷を行い、上記表示される画像から上記印刷が終了したラインの情報を消去し、スライドするようにした請求項６に記載のディジタルカメラ装置の印刷表示方法。
【請求項９】
上記プリンタが各色毎に印刷を行うプリンタの場合には、上記プリンタで各色毎に印刷を行い、上記表示される画像から上記印刷が終了した色を消去するようにした請求項６に記載のディジタルカメラ装置の印刷表示方法。
【請求項１０】
上記プリンタで複数枚の印刷を行う際に、上記印刷を行う画像の一覧をサムネイル画で表示し、上記プリンタで各画像毎に印刷を行い、上記表示される画像の一覧から上記印刷が終了した画像のサムネイル画を消去するようにした請求項６に記載のディジタルカメラ装置の印刷表示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、静止画を撮影してメモリに記憶するディジタルカメラに関するもので、特に、ディジタルカメラとプリンタとを直接接続し、ディジタルカメラで撮影した画像をプリンタで直接印刷できるようにしたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ディジタルカメラで撮影した画像をプリントアウトする場合、ディジタルカメラの画像データをパーソナルコンピュータに取り込み、パーソナルコンピュータのプリンタを使ってプリントアウトを行っている。
【０００３】
しかしながら、ディジタルカメラの画像データをパーソナルコンピュータに取り込んでプリントアウトするのでは、ディジタルカメラで撮影した画像をその場で簡単にプリントアウトして楽しむことができない。
【０００４】
また、パーソナルコンピュータを所有していないユーザやパーソナルコンピュータの操作に不慣れなユーザもおり、これらのユーザにとっては、パーソナルコンピュータを使ってプリントアウトを行う作業は、著しく不便である。
【０００５】
そこで、ディジタルカメラとプリンタとを直接繋ぎ、ディジタルカメラで撮影した画像をプリンタで直接プリントアウトできるようにしたシステムが登場してきている。
【０００６】
ディジタルカメラとプリンタとを直接繋いでプリントアウトを行うシステムでは、ディジタルカメラで撮影した画像をプリントアウトしたいときには、その場でプリンタを繋いで、簡単にプリントアウトが行える。また、パーソナルコンピュータを所有していないユーザやパーソナルコンピュータの操作に不慣れなユーザでも、簡単にプリントアウトができる。
【０００７】
ディジタルカメラで撮影した画像をプリントアウトするためのプリンタとしては、インクジェット方式、昇華型熱転写方式等、各種のものが知られている。
【０００８】
インクジェット方式は、基本的には、小さなノズルからインクを噴き出して定着させる方式であり、ノズルを備えたヘッドが横方向に動いて印字する。ひとつのラインの印字が終わると用紙を縦に送り、次の部分に同じように印字をする。
【０００９】
また、高解像度のプリンタとしては、昇華型熱転写方式が用いられている。昇華型熱転写方式は、熱転写プリンタの一種であり、固形インクを塗布したインクリボンに印字ヘッドで熱を加えてインクを昇華させ、ポリエステル系の樹脂でコートした専用の用紙に付着させている。加える熱を制御することで印字濃度を細かく変化させることができ、他の方式では不可能な、写真のような連続階調の表現が可能である。昇華型熱転写方式のプリンタは、例えば、シアン（Ｃｙ）、マゼンタ（Ｍｇ）、イエロー（Ｙｅ）の色毎に印刷を行う。
【００１０】
このように、ディジタルカメラで撮影した画像をプリントアウトするプリンタとしては、各種のものが用いられている。
【００１１】
ところで、ディジタルカメラとプリンタとを直接繋いでプリントアウトを行う場合、ディジタルカメラからプリンタに印刷コマンドと画像データが送られ、この画像がプリンタで処理され、用紙にプリントアウトされる。プリンタでは、印刷コマンドが送られ、画像データが転送されてきてから、実際にプリントアウトが終了するまでには、所望の印刷時間が必要である。印刷時間は、プリンタの方式や性能、或いは印刷しようとする画像の解像度によって異なるが、高解像度の画像を印刷しようとすると、印刷時間はかなり長くなる。このため、ディジタルカメラとプリンタとを直接繋いでプリントアウトを行うシステムでは、プリントアウトを行っている間、印刷中であることを知らせる何らかの手段がないと、ユーザに不安を与えることになる。
【００１２】
従来は、ディジタルカメラとプリンタとを直接繋いでプリントアウトを行うシステムにおいて、その印刷状況をユーザに知らせる手段としては、プログレスバー（特許文献１）や数字による表示が提案されている。
【００１３】
また、特許文献２には、ディジタルカメラの表示部に、プリンタによる印刷の進行状況に対応する電子画像を表示するものが提案されている。
【特許文献１】
特開２００２−３２２００号公報
【特許文献２】
特開２００２−９４９１０号公報
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、プログレスバー（特許文献１）や数字による表示では、プリントがいつ終わるかを知るには好都合であるが、実際に画像のどの部分を印刷しているかをユーザに示すには十分ではない。更に、印刷状況をプログレスバーや数字だけで表示した場合、心理的に待ち時間が長く感じられる。
【００１５】
特許文献２に示したディジタルカメラの表示部にプリンタによる印刷の進行状況に対応する電子画像を表示するものでは、ディジタルカメラの表示部に表示される電子画像は、プリンタで印刷されている画像と一致している。すなわち、例えば、プリンタで画像の半分の印刷が完了していると、電子画像にも、印刷が完了した半分の画像が表示され、プリンタで画像の全部の印刷が完了すると、電子画像にも、画像の全部が表示される。ところが、この方法では、現実に近い情報を与えることにはならず、経過時間を短く感じさせる効果は期待できない。
【００１６】
したがって、この発明の目的は、プリンタを直接接続して印刷する際に、より現実的に印刷経過状況をユーザに提示し、視覚的に分かり易い経過表示を実現できるようにしたディジタルカメラ装置及びディジタルカメラ装置の印刷表示方法を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、被写体像を撮影する撮像手段と、
撮像された静止画像データ及び動画像データが保存される記憶手段と、
撮影している画像及び記憶手段に記憶されている画像を映し出す表示手段とからなるディジタルカメラ装置であって、
更に、プリンタと接続するためのインターフェースを有し、
記憶手段に記憶された画像データをインターフェースに接続されたプリンタで印刷する際に、プリンタで印刷する画像を表示手段に表示させ、プリンタでの印刷の進捗状況に応じて、表示手段に表示される画像から印刷が終了した情報を消去していく
ようにしたディジタルカメラ装置である。
【００１８】
この発明は、被写体像を撮影し、撮像された静止画像及び動画像データを記憶手段に記憶させるようにしたディジタルカメラ装置の印刷方法であって、
更に、プリンタと接続するためのインターフェースを有し、
記憶手段に記憶された画像データをインターフェースに接続されたプリンタで印刷する際に、プリンタで印刷する画像を表示させ、プリンタでの印刷の進捗状況に応じて、表示される画像から印刷が終了した情報を消去していく
ようにしたディジタルカメラ装置の印刷表示方法である。
【００１９】
ディジタルカメラとプリンタとを直接繋いでプリントアウトできると共に、ディジタルカメラとプリンタとを直接繋いで所望の画像をプリントアウトする際に、プリンタで印刷する画像をＬＣＤディスプレイに表示させ、プリンタでの印刷の進捗状況に応じて、ＬＣＤディスプレイに表示される画像から印刷が終了した情報が消去されていく。このように、印刷の経過情報をプログレスバーやパーセント表示ではなく、実際の画像から印刷された部分を消していくことで、ユーザにより直感的に状態を伝えることができる。更に、現実に近い情報を与えることになるため、ユーザに安心感を与えることができ、経過時間を短く感じさせる効果が期待できる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、この発明が適用されたディジタルカメラの構成を示すものである。図１において、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１は、ディジタルカメラ全体の制御を行っている。ＣＰＵ１に対して入力キー２が設けられる。入力キー２はユーザからの入力を受け付けるもので、シャッターキーや動作モードの設定を行うためのキーを含んでいる。ＣＰＵ１は、バス３に接続される。
【００２１】
バス３には、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）４、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）５が接続される。ＲＯＭ４には制御プログラムが格納されている。
【００２２】
ＲＡＭ５には、図２に示すように、プログラム作業領域ＡＲ１と、ファインダ領域ＡＲ２と、プリント画像領域ＡＲ３とが設けられる。プログラム作業領域ＡＲ１は、プログラム実行時の一時的な作業領域とされるものである。ファインダ領域ＡＲ２は、表示のための画像を保存する領域である。この画像は１／３０秒周期でＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）ディスプレイ１０に転送され、ＬＣＤディスプレイ１０に表示される。プリント画像領域ＡＲ３は、プリンタに送るための画像を保存しておく領域である。
【００２３】
図１において、カメラブロック６は、レンズ部、撮像素子、アイリス、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等から構成される。レンズ部は、被写体像光を撮像素子の受光面に結像させる。小型、軽量化を図ったカメラでは、レンズ部として単焦点のものが用いられる。一般的なものでは、レンズ部にオートフォーカス機構が備えられている。また、レンズ部には、光学ズーム機構が備えられたものもある。撮像素子は、その受光面に結像された被写体像光を光電変換する。撮像素子としては、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）  撮像素子や、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  ＭＯＳ）撮像素子が用いられる。撮像素子の前面には、色フィルタが配列されている。色フィルタの配列の構成としては、Ｒ（赤）、Ｇ（碧）、Ｂ（青）の原色系フィルタを用いる場合と、Ｃｙ（シアン）、Ｍｇ（マゼンタ）、Ｙｅ（黄色）の補色系フィルタを用いる場合とがある。この発明では、どのような構成のカメラブロックを用いても良い。撮像素子の出力はＤＳＰに供給され、ＤＳＰによりその受光面に結像された被写体像光に基づく３原色のカラー画像信号が形成される。このカラー画像信号は、Ａ／Ｄコンバータによりディジタル化され、バス３介して、各部に送られる。
【００２４】
解像度コンバータ７は、画像の解像度を変換するものであり、バス３に接続される。解像度コンバータ７は、カメラブロック６からの画像データ又は記録媒体に記録されていた画像データの解像度を、指定された解像度に変換する。また、印刷処理を行う場合には、保存された画像データの解像度がプリントアウトする画像の大きさや画質に応じて変換される。また、サムネイル画像を作成する場合には、解像度コンバータ７で、サムネイル画像が形成される。
【００２５】
エンコーダ／デコーダ８は、カメラブロック６からの画像データを圧縮符号化し、また、圧縮符号化された画像データを伸長する処理を行うハードウェアであり、バス３に接続される。静止画の画像データの圧縮方式としては、例えば、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）が用いられる。ＪＰＥＧは離散コサイン変換を用いて画像圧縮するためのＩＳＯ／ＩＴＵ規格である。
【００２６】
また、静止画処理ばかりでなく、動画処理を行えるものもある。動画処理の場合には、動画の圧縮方式として、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｃｏｄｉｎｇ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）が用いられる。勿論、静止画や動画の圧縮方式は、ＪＰＥＧ方式やＭＰＥＧ方式に限定されるものではない。
【００２７】
ＬＣＤディスプレイ１０は、撮影時には電子ビューファインダ等として利用される。また、ＬＣＤディスプレイ１０は、再生時には、撮影した画像をモニタするのに使用される。ＬＣＤディスプレイ１０は、ＬＣＤコントローラ９を介して、バス３に接続される。また、このＬＣＤディスプレイには、各種の設定状態や動作状態が表示される。更に、この発明が適用されたディジタルカメラでは、プリンタを直接繋ぎ、保存された画像をプリンタでプリントアウトすることができる。画像をプリントアウトする際に、印刷状況を示す画像がＬＣＤディスプレイ１０に表示される。この印刷状況を示す画像については、後に詳述する。
【００２８】
リムーバブルメモリ１２は、撮影した画像を保存するのに用いられる。リムーバブルメモリ１２は、メモリコントローラ１１を介して装着される。メモリコントローラ１１は、バス３に接続される。リムーバブルメモリ１２は、フラッシュメモリを使ったカード型或いはスティック状の着脱自在の不揮発性メモリである。このような着脱自在のフラッシュメモリとしては、メモリスティック（登録商標）、ＳＤメモリカード（登録商標）、マルチメディアカード（登録商標）、コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア（登録商標）等が知られている。リムーバブルメモリ１２としては、どのようなメモリを用いても良い。また、リムーバブルメモリ１２として、磁気ディスクを用いたものや、光ディスク或いは光磁気ディスクを用いても良い。また、着脱自在のリムーバブルメモリ１２を用いずに、カメラに内蔵されたフラッシュメモリに、撮影した画像を保存させるようにしても良い。
【００２９】
インターフェース１３は、カメラと各種の外部機器とを接続するのに使用される。インターフェース１３は、例えば、パーソナルコンピュータと接続して、カメラで撮影した画像をパーソナルコンピュータに転送するのに使用される。また、インターフェース１３は、プリンタに接続して、カメラで撮影した画像をプリンタによりプリントアウトするのに使用される。インターフェース１３としては、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）が用いられる。ＵＳＢは、周辺装置を接続するためのシリアルバスである。インターフェース１３としては、ＵＳＢに限られるものではなく、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  ＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓＥｎｇｉｎｅｅｒｓ）１３９４やＵＡＲＴ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｒｅｃｅｉｖｅｒ−Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ）を用いても良い。また、このような有線のインターフェースばかりでなく、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈや無線ＬＡＮ（例：ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ）のようなワイヤレスな接続手段を用いても良い。ＢｌｕｅＴｏｏｔｈは、２．４ＧＨｚ帯を使い、周波数ホッピングスペクトラム拡散（ＦＳＳＳ）方式を利用した無線ネットワークである。ＩＥＥＥ８０２．１１も２．４ＧＨｚ帯を使うが、ダイレクトシーケンススペクトラム拡散（ＤＳＳＳ）方式と周波数ホッピングスペクトラム拡散（ＦＳＳＳ）方式の２つが用意されている。また、ＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）を使って、赤外線でデータを伝送するようにしても良い。
【００３０】
撮影時には、カメラブロック６のレンズが被写体の方向に向けられる。この被写体像光は、カメラブロック６の撮像素子で光電変換され、ディジタル化される。カメラブロック６からの画像データは、解像度コンバータ７に送られ、ＬＣＤディスプレイ１０の画素数に応じて解像度が変換され、ＲＡＭ５のファインダ領域ＡＲ２に保持される。このＲＡＭ５のファインダ領域ＡＲ２の画像データは、１／３０秒周期でＬＣＤディスプレイ１０に送られる。ＬＣＤディスプレイ１０には撮影中の画面が映し出され、ＬＣＤディスプレイ１０が電子ビューファインダとなる。
【００３１】
ユーザは、ＬＣＤディスプレイ１０を電子ビューファインダとして見ながら、カメラの方向をセットし、撮影する画像が決まると、シャッターキーを押す。シャッターキーは、入力キー２中に含まれている。シャッターキーが押されると、そのときのカメラブロック６の画像データがビットマップの画像データで取り込まれる。このビットマップの画像データは、解像度コンバータ７により所望の解像度に変換され、エンコーダ／デコーダ８により、例えばＪＰＥＧ方式で圧縮され、リムーバブルメモリ１２に保存される。又は、所望の解像度に変換された画像データは、ビットマップデータのまま、リムーバブルメモリ１２に保存される。
【００３２】
再生時には、リムーバブルメモリ１２から、所望の画像データが読み出される。リムーバブルメモリ１２に保存されている画像データが例えばＪＰＥＧ方式で圧縮されている場合には、リムーバブルメモリ１２から読み出された画像データは、エンコーダ／デコーダ８に送られ、エンコーダ／デコーダ８で、元のビットマップ画像に戻される。この画像データは、解像度コンバータ７に送られ、ＬＣＤディスプレイ１０の画素数に応じて解像度が変換される。リムーバブルメモリ１２に保存されている画像データがビットマップデータの場合には、リムーバブルメモリ１２に保存されていた画像データは、解像度コンバータ７に送られ、ＬＣＤディスプレイ１０の画素数に応じて解像度が変換される。そして、この画像データは、ＲＡＭ５のファインダ領域ＡＲ２に保持される。このＲＡＭ５のファインダ領域ＡＲ２の画像データが１／３０秒周期でＬＣＤディスプレイ１０に送られ、リムーバブルメモリ１２から読み出された画像がＬＣＤディスプレイ１０に映し出される。
【００３３】
更に、この発明が適用されたディジタルカメラでは、インターフェース１３にプリンタを繋ぎ、リムーバブルメモリ１２に保存されている画像をプリンタに直接プリントアウトすることができる。画像をプリントアウトする場合には、印刷すべき画像データはビットマップデータとされ、解像度コンバータ７に送られ、プリンタ画像の画素数に応じて解像度が変換される。そして、この画像データは、ＲＡＭ５のプリント画像領域ＡＲ３に保持される。このＲＡＭ５のプリンタ領域の画像がインターフェース１３から出力され、インターフェース１３に繋がれたプリンタに送られる。
【００３４】
すなわち、図３に示すように、この発明が適用されたディジタルカメラ２１とプリンタ２２とが例えばＵＳＢのケーブルを使って接続される。プリンタ２２としては、どのような方式のプリンタを用いても良い。ディジタルカメラ２１とプリンタ２２とを接続し、印刷モードに設定して、所望の画像を指定すると、ディジタルカメラ２１側からプリンタ２２に、プリント命令とそのオプション、更に指定された画像の画像データが送信される。これに基づいて、プリンタ２２で画像がプリントアウトされる。そして、プリンタ２２側からディジタルカメラ２１には、エラー情報、印刷状況などが送信される。
【００３５】
なお、上述の例では、ディジタルカメラ２１からプリンタ２２にビットマップ画像データを転送するようにしているが、プリンタによっては、例えばＪＰＥＧ方式でエンコードされた画像データを受け付けることができるものや、ＪＰＥＧ方式でエンコードされた画像データのみ受け付けるものもある。このようなプリンタを用いる場合には、プリンタ２２に送信される画像データは、エンコーダ／デコーダ８で例えばＪＰＥＧ方式でエンコードされた画像データがプリンタ２２に転送される。
【００３６】
上述のように、ディジタルカメラ２１とプリンタ２２とを直接接続し、ディジタルカメラ２１に保存した画像をプリンタ２２でプリントアウトしたときに、ＬＣＤディスプレイ１０には、印刷状況を示す表示が現れる。この印刷状況の表示は、プリンタ２２での印刷の進捗状況に応じて、ＬＣＤディスプレイ１０に表示される画像から印刷が終了した情報を消去させていくような表示である。これは、ディジタルカメラ２１の保存されていた画像がプリンタ２２に移動して印刷されていくという感覚として捉えられ、より現実に近い印刷経過状況をユーザに提示することができる。このような表示は、視覚的に分かり易いだけでなく、待ち時間を感じさせにくい経過表示を実現するようにしている。なぜなら、経過状況をより現実に近いものを視覚的に提示すると、人間が安心感を持つためである。
【００３７】
すなわち、図４は、プリンタ２２としてインクジェット方式のプリンタを使ったときの例である。プリンタ２２としてインクジェット方式のプリンタを使った場合には、図４に示すように、最初に画像の全てがディジタルカメラ２１のＬＣＤディスプレイ１０に電子画像Ｇ１として表示される（カメラ表示）。このとき、用紙２０にはまだ何も画像は印刷されていない（印刷表示）。
【００３８】
それから、プリンタ２２で印刷が行われ、用紙２０に画像Ｇ１２が印刷されると、ＬＣＤディスプレイ１０の電子画像Ｇ２のうち、プリントアウトの終了した部分の画像Ｇ１２に相当する部分がスライドされて画面から消去される。
【００３９】
更に、用紙２０に画像Ｇ１３が印刷されると、ＬＣＤディスプレイ１０の電子画像Ｇ３のうち、プリントアウトの終了した部分の画像Ｇ１３に相当する部分がスライドされて画面から消去される。
【００４０】
プリントアウトが完了すると、ＬＣＤディスプレイ１０の電子画像は全て消え、用紙２０には、画像の全てが印刷画像Ｇ１４として印刷される。
【００４１】
このように、インクジェット方式のようなラインプリンタの場合には、印刷中の画像をディジタルカメラのＬＣＤディスプレイに表示しておき、プリンタで印刷し終わった部分をスライドさせて画面から消去していく。印刷開始時は、電子画像の表示が１００％で、印刷完了部分が０％であるが、印刷が進むにつれて割合が変わり、最終的には、電子画像の表示が０％で、印刷完了部分が１００％となり、画像の印刷が完了したことがわかる。
【００４２】
なお、この例では、用紙２０に画像が印刷されると、ＬＣＤディスプレイ１０の電子画像のうち、プリントアウトの終了した部分の画像に相当する部分が画面から消去されてスライドされている。これは、プリンタでは、印刷された部分から用紙が排出されるので、そのイメージに合わせ、より現実感を出すためである。用紙の排出は、画像スライドとしてイメージできる。用紙２０に画像が印刷されると、ＬＣＤディスプレイ１０の電子画像のうち、プリントアウトの終了した部分の画像に相当する部分を画面から消去するだけでも良い。
【００４３】
図５は、プリンタ２２として昇華型熱転写方式のプリンタを使ったときの例である。プリンタ２２として昇華型熱転写方式のプリンタを使った場合には、図５に示すように、最初に画像の全てがディジタルカメラ２１のＬＣＤディスプレイ１０に電子画像Ｇ５１として表示される（カメラ画像）。このとき、用紙２０にはまだ何も画像は印刷されていない（印刷画像）。
【００４４】
それから、プリンタで印刷が行われ、用紙２０にシアン（Ｃｙ）の画像Ｇ６２が印刷される。用紙２０にシアン（Ｃｙ）の画像Ｇ６２が印刷されると、ＬＣＤディスプレイ１０の電子画像Ｇ５２のうち、シアン（Ｃｙ）のプリントアウトの終了した部分の画像Ｇ６２に相当する部分が、シアンの色が抜けたような色になる。
【００４５】
それから、用紙２０にマゼンタ（Ｍｇ）の画像Ｇ６３が印刷される。用紙２０にマゼンタ（Ｍｇ）の画像Ｇ６３が印刷されると、ＬＣＤディスプレイ１０の電子画像Ｇ５３のうち、マゼンタ（Ｍｇ）のプリントアウトの終了した部分の画像Ｇ６３に相当する部分が、マゼンタの色が抜けたような色になる。
【００４６】
それから、用紙２０にイエロー（Ｙｅ）の画像Ｇ６４が印刷される。用紙２０にイエロー（Ｙｅ）の画像Ｇ６４が印刷されると、ＬＣＤディスプレイ１０の電子画像Ｇ５４のうち、イエロー（Ｙｅ）のプリントアウトの終了した部分の画像Ｇ６４に相当する部分が、イエローの色が抜けたような色になる。
【００４７】
そして、用紙２０に黒色の画像が印刷され、用紙２０に黒色の画像が印刷されると、ＬＣＤディスプレイ１０の電子画像Ｇ５５のうち、プリントアウトの終了した部分の画像に相当する部分に薄く残っていた画像が消え、印刷が完了すると、ＬＣＤディスプレイ１０の電子画像は全て消え、用紙２０には、画像の全てが印刷画像Ｇ６５として印刷される。
【００４８】
昇華型熱転写方式のプリンタを使った場合も、基本的には、インクジェットプリンタの場合と同様に、印刷が終わった部分の情報がＬＣＤディスプレイ１０の電子画像から消去されていくわけであるが、昇華型熱転写プリンタは色毎に印刷をするので、電子画像状では、印刷の終わった色が消去していくように見せている。
【００４９】
図４及び図５に示したように、プリンタでの印刷状況を示す電子画像をＬＣＤディスプレイ１０に表示させるための処理について説明する。
【００５０】
図６は、図４に示したように、プリンタ２２としてインクジェットプリンタを使ったときの処理を示すフローチャートである。
【００５１】
図６に示すように、プリンタに画像をプリントアウトする場合には、印刷すべき画像がリムーバブルメモリ１２から読み出され、この画像のビットマップデータがＲＡＭ５のファインダ領域ＡＲ２に書き込まれると共に、ＲＡＭ５のプリント画像領域ＡＲ３に書き込まれる（ステップＳ１）。
【００５２】
そして、印刷命令がプリンタ２２側に送られると共に、プリント画像領域ＡＲ３の画像データがプリンタ２２側に送られる（ステップＳ２）。
【００５３】
プリンタ２２がインクジェットプリンタの場合、そのプリンタ２２は、印刷命令と画像データが受信すると、ライン毎に画像データの印刷を開始する。
【００５４】
そして、単位ラインの印刷が完了したかどうかが判断される（ステップＳ３）。どのラインを印刷しているかは、プリンタ２２側からディジタルカメラ２１から送信される印刷状況により知らされる。単位ラインの印刷が完了したら、その分、画像データがＲＡＭ５のファインダ領域ＡＲ２から消去されスライドされる（ステップＳ４）。
【００５５】
そして、印刷が完了したかどうかが判断され（ステップＳ５）、印刷が完了されるまで、ステップＳ３〜ステップＳ５が繰り返される。
【００５６】
これにより、プリンタ２２で印刷が完了したライン毎に、ＬＣＤディスプレイ１０に表示される画像が消去されてスライドされていく。
【００５７】
ステップＳ５で、印刷が完了したと判断されると、印刷が終了される。印刷が終了すると、ファインダ領域ＡＲ２の画像は全て消去されることになる。
【００５８】
図７は、図５に示したように、プリンタ２２として昇華型熱転写プリンタを使ったときの処理を示すフローチャートである。
【００５９】
図７に示すように、プリンタ２２に画像をプリントアウトする場合には、印刷すべき画像がリムーバブルメモリ１２から読み出され、この画像のビットマップデータがＲＡＭ５のファインダ領域ＡＲ２に書き込まれると共に、ＲＡＭ５のプリント画像領域ＡＲ３に書き込まれる（ステップＳ１１）。
【００６０】
そして、印刷命令がプリンタ２２側に送られると共に、プリント画像領域ＡＲ３の画像データがプリンタ２２側に送られる（ステップＳ１２）。
【００６１】
プリンタ２２が昇華型熱転写プリンタの場合、そのプリンタ２２は、印刷命令と画像データが受信すると、各色（シアン（Ｃｙ）、マゼンタ（Ｍｇ）、イエロー（Ｙｅ）で、ライン毎に画像データの印刷を開始する。
【００６２】
先ず、シアン（Ｃｙ）の色の印刷で、単位ラインの印刷が完了したかどうかが判断される（ステップＳ１３）。シアンの色で単位ラインの印刷が完了したら、その分、画像データがＲＡＭ５のファインダ領域ＡＲ２から、シアンに相当する色の画像データが減色される（ステップＳ１４）。
【００６３】
そして、シアン（Ｃｙ）の色の印刷が完了したかどうかが判断され（ステップＳ１５）、シアン（Ｃｙ）の色の印刷が完了されるまで、ステップＳ１３〜ステップＳ１５が繰り返される。
【００６４】
ステップＳ１５で、シアン（Ｃｙ）の色印刷が完了したと判断されると、マゼンタ（Ｍｇ）の色の印刷が開始される。
【００６５】
マゼンタ（Ｍｇ）の色の印刷で、単位ラインの印刷が完了したかどうかが判断される（ステップＳ１６）。マゼンタ（Ｍｇ）の色で単位ラインの印刷が完了したら、その分、画像データがＲＡＭ５のファインダ領域ＡＲ２から、マゼンタ（Ｍｇ）に相当する色の画像データが減色される（ステップＳ１７）。
【００６６】
そして、マゼンタ（Ｍｇ）の色の印刷が完了したかどうかが判断され（ステップＳ１８）、マゼンタ（Ｍｇ）の色の印刷が完了されるまで、ステップＳ１６〜ステップＳ１８が繰り返される。
【００６７】
ステップＳ１８で、マゼンタ（Ｍｇ）の色印刷が完了したと判断されると、イエロー（Ｙｅ）の色の印刷が開始される。
【００６８】
イエロー（Ｙｅ）の色の印刷で、単位ラインの印刷が完了したかどうかが判断される（ステップＳ１９）。イエロー（Ｙｅ）の色で単位ラインの印刷が完了したら、その分、画像データがＲＡＭ５のファインダ領域ＡＲ２から、イエロー（Ｙｅ）に相当する色の画像データが減色される（ステップＳ２０）。
【００６９】
そして、イエロー（Ｙｅ）の色の印刷が完了したかどうかが判断され（ステップＳ２１）、イエロー（Ｙｅ）の色の印刷が完了されるまで、ステップＳ１９〜ステップＳ２１が繰り返される。
【００７０】
ステップＳ２１で、シアン（Ｃｙ）の色印刷が完了したと判断されると、黒の色の印刷が開始される。
【００７１】
そして、単位ラインの印刷が完了したかどうかが判断される（ステップＳ２２）。単位ラインの印刷が完了したら、その分、画像データがＲＡＭ５のファインダ領域ＡＲ２から消去されてスライドされる（ステップＳ２３）。
【００７２】
そして、印刷が完了したかどうかが判断され（ステップＳ２４）、印刷が完了されるまで、ステップＳ２２〜ステップＳ２４が繰り返される。
【００７３】
これにより、プリンタ２２で印刷が完了したライン毎に、ＬＣＤディスプレイ１０に残存される画像がスライドされて削除されていく。
【００７４】
ステップＳ２４で、印刷が完了したと判断されると、印刷が終了される。印刷が終了すると、ファインダ領域ＡＲ２の画像は全て削除されることになる。
【００７５】
このように、この発明では、ディジタルカメラとプリンタとを直接繋いでプリントアウトできると共に、ディジタルカメラとプリンタとを直接繋いで所望の画像をプリントアウトする際に、プリンタで印刷する画像をＬＣＤディスプレイに表示させ、プリンタでの印刷の進捗状況に応じて、ＬＣＤディスプレイに表示される画像から印刷が終了した情報が消去されていく。このように、印刷の経過情報をプログレスバーやパーセント表示ではなく、実際の画像から印刷された部分を消していくことで、ユーザにより直感的に状態を伝えることができる。更に、現実に近い情報を与えることになるため、ユーザに安心感を与えることができ、経過時間を短く感じさせる効果が期待できる。
【００７６】
上述の例では、プリンタで画像を一枚ずつ印刷するものであるが、この発明は、複数枚の画像を印刷する場合にも適用できる。
【００７７】
複数枚の画像を印刷する場合には、図８Ａに示すように、ＬＣＤディスプレイ１０に、印刷を行う画像の一覧がサムネイル画ＳＧ１、ＳＧ２、…が表示される。これらのサムネイル画ＳＧ１、ＳＧ２、…で示される画像がプリンタにより一枚ずつ印刷される。そして、印刷が終了する毎に、サムネイル画で示される画像の一覧から、印刷が終了した画像のサムネイル画が消去される。例えば、サムネイル画ＳＧ１で示される画像の印刷が終了すると、図８Ｂに示すように、サムネイル画ＳＧ１が消去される。全ての画像の印刷が終了すると、全てのサムネイル画ＳＧ１、ＳＧ２、…が消去される。
【００７８】
なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。
【００７９】
【発明の効果】
この発明によれば、ディジタルカメラとプリンタとを直接繋いでプリントアウトできると共に、ディジタルカメラとプリンタとを直接繋いで所望の画像をプリントアウトする際に、プリンタで印刷する画像をＬＣＤディスプレイに表示させ、プリンタでの印刷の進捗状況に応じて、ＬＣＤディスプレイに表示される画像から印刷が終了した情報が消去されていく。このように、印刷の経過情報をプログレスバーやパーセント表示ではなく、実際の画像から印刷された部分を消していくことで、ユーザにより直感的に状態を伝えることができる。
【００８０】
この発明では、印刷される画像と同じ画像をＬＣＤディスプレイに表示するのではなく、ＬＣＤディスプレイに表示される画像から印刷が終了した情報が消去されていく。このため、印刷を画像の移動と捉えることができ、現実に近い情報となる。このように、現実に近い情報を与えることになるため、ユーザに安心感を与えることができ、経過時間を短く感じさせる効果が期待できる。なぜなら、経過状況をより現実に近いものを視覚的に提示すると、人間が安心感を持つためである。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明が適用されたディジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】この発明が適用されたディジタルカメラにおけるＲＡＭの記憶領域の説明に用いる略線図である。
【図３】ディジタルカメラとプリンタとの接続を示すブロック図である。
【図４】この発明が適用されたディジタルカメラの印刷表示の一例の説明に用いる略線図である。
【図５】この発明が適用されたディジタルカメラの印刷表示の他の例の説明に用いる略線図である。
【図６】この発明が適用されたディジタルカメラの印刷表示の一例の説明に用いるフローチャートである。
【図７】この発明が適用されたディジタルカメラの印刷表示の他の例の説明に用いるフローチャートである。
【図８】この発明が適用されたディジタルカメラの印刷表示の更に他の例の説明に用いる略線図である。
【符号の説明】
１・・・ＣＰＵ、５・・・ＲＡＭ、６・・・カメラブロック、７・・・解像度コンバータ、８・・・エンコーダ／デコーダ、１０・・・ＬＣＤディスプレイ、１２・・・リムーバブルメモリ、１３・・・インターフェース、２１・・・ディジタルカメラ、２２・・・プリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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