(57)【要約】【課題】室外機の送風音と室外機の周囲の音とのうなりを抑制する。【解決手段】本発明の空気調和機は、送風機の回転数を設定回転数に制御する制御装置１７と、設定回転数を変更する設定変更器３３とを備えたことにより、室外機５の近傍に設けられた装置または機器類から生じる音の周波数と、室外機５の送風機１１の送風音の周波数との差を設定差以上、すなわち、うなりが無視できる程度に離すことができ、室外機５の送風音と室外機５の周囲の音とのうなりを抑制することができる。【選択図】        図１
2004332973.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機と、送風機を有する室外機とからなる空気調和機を複数台有し、前記各室外機は並べて配置され、前記各送風機を制御する集中制御装置を備えた空気調和システムであって、
前記集中制御装置は、前記各送風機のそれぞれの回転数が、予め設定した差以上互いに離れるように制御することを特徴とする空気調和システム。
【請求項２】
室内機と、送風機を有する室外機とからなる空気調和機を複数台有し、前記各室外機は並べて配置され、段階的に設定された複数の設定回転数からなる回転数パターンを前記各送風機ごとに有し、前記各回転数パターンから前記各送風機が供給すべき風量に最も適した設定回転数をそれぞれ選択するとともに、この選択した設定回転数に前記各送風機の回転数を制御する集中制御装置を備えた空気調和システムであって、
前記各設定回転数は、予め設定した差以上互いに離して設定されることを特徴とする空気調和システム。
【請求項３】
室内機と、送風機を有する室外機とからなる空気調和機を複数台有し、前記各室外機は並べて配置され、段階的に設定された複数の設定回転数からなる回転数パターンを前記各送風機ごとに有し、それぞれの回転数パターンから選択した設定回転数に前記各送風機の回転数を制御する集中制御装置を備え、運転停止時において前記各回転数パターンが同じに設定された空気調和システムであって、
前記送風機の一部を運転するとき、この運転する送風機の設定回転数のみを予め設定した差以上互いに離して設定する設定変更器を備えたことを特徴とする空気調和システム。
【請求項４】
室内機と、送風機を有する室外機と、前記送風機の回転数を設定回転数に制御する制御装置と、該設定回転数を変更する設定変更器とを備え、前記室外機の近傍で生じる音の周波数と、前記送風機の送風音の周波数との差が予め設定した差以上になるように前記設定回転数を変更することを特徴とする空気調和機。
【請求項５】
室内機と、送風機を有する室外機と、段階的に設定された複数の設定回転数からなる回転数パターンを有し、該回転数パターンから前記送風機が供給すべき風量に最も適した設定回転数を選択するとともに、前記送風機の回転数を選択した設定回転数に制御する制御装置と、前記回転数パターンの各設定回転数を変更する設定変更器とを備えた空気調和機。
【請求項６】
前記設定変更器は、前記室外機に設けられたスイッチを操作することにより前記設定回転数の変更を行うことを特徴とする請求項４または５に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和機の室外機による騒音を低減する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
空気調和機は、冷媒が封入された環状の流路に、圧縮機、室内熱交換器、膨張弁、室外熱交換器を順次配設して形成された冷凍サイクルを備え、室外熱交換器は、室外熱交換器に外気を送る送風機とともに室外機に格納されている。このような室外機は、通常、屋外に配置されることから、室外機の送風機から生じる騒音を抑制する工夫がなされている。例えば、室外機に同型の送風機が二つ以上格納されている場合において、各送風機の回転数をそれぞれ異ならせることにより、各送風機の送風音の周波数に差をもたせ、不快なうなりの発生を抑えるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２５７３８２公報（第２頁、第５図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のものは、室外機の内部で生じるうなりを抑えるだけのものであり、室外機の周囲に別の音源がある場合について配慮されていない。このため、例えば、室外機の近傍に音源となる別の装置などが設けられて、この装置の音と、室外機の送風音とのうなりが生じても対応できないという問題がある。
【０００５】
特に、従来の空気調和機を複数台併設した、いわゆるマルチ型の空気調和システムを形成する場合は、各室外機の送風音が同程度の音圧、かつ、同程度の周波数になり易いことから、これらの送風音が互いに干渉することによるうなりが頻繁に発生するおそれがある。このために、例えば、それぞれの送風音の干渉が無視できる程度に各室外機の設置位置を離さなければならないなどの不具合がある。
【０００６】
本発明は、室外機の送風音と室外機の周囲の音とのうなりを抑制することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の空気調和機は、上記課題を解決するために、送風機の回転数を設定回転数に制御する制御装置と、設定回転数を変更する設定変更器とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
これにより、設定回転数を変更して、例えば、室外機の近傍に設けられた装置または機器類から生じる音の周波数と、送風機の送風音の周波数との差を予め設定した差以上、すなわち、うなりが無視できる程度の差以上離すことができ、室外機の送風音と室外機の周囲の音とのうなりを抑制することができる。
【０００９】
具体的に制御装置は、段階的に設定された複数の設定回転数からなる回転数パターンを有し、この回転数パターンから送風機が供給すべき風量、言い換えれば要求風量に応じて選択した設定回転数に制御するように構成され、設定変更器は、この回転数パターンの各設定回転数を変更するように構成されている。
【００１０】
このような構成にすることで、送風機を回転数パターンのそれぞれの設定回転数で運転した場合の送風音の周波数と、周囲の音の周波数との差をうなりが無視できる程度の差にすることができ、送風機を回転数パターンの設定回転数で運転する限り、不快な周期性騒音であるうなりを発生させないようにできる。したがって、うなりを抑えるとともに、送風機が供給すべき風量に応じて送風機の回転数を変えられるので好ましい。ここで、送風機が供給すべき風量は、例えば、室内機の運転容量、室内機の運転台数、圧縮機の吐出側圧力、冷媒温度、外気温度、室内温度などの空気調和機の状態から決定され、基本的には、室外機で交換される熱量及び圧縮機から供給される熱量の和と、室内機で交換される熱量とが釣り合うように決定される。
【００１１】
また、設定変更器は、室外機に設けられたスイッチを操作することにより変更する設定回転数の設定を行う構成とすることができる。これにより、室外機を設置する際に、作業者が室外機の送風音と室外機の周囲の音とのうなりを確認しながら、手元で送風音を調整することができるので好ましい。
【００１２】
また、本発明は、空気調和機を複数台有し、各送風機を制御する集中制御装置を備えた空気調和システムに適用することができる。すなわち、集中制御装置は、各送風機の回転数の差をうなりが無視できる程度に離して設定する構成とする。これにより、各送風機の送風音が互いに干渉することで生じるうなりを抑制することができる。また、うなりを抑制できるから、各室外機を互いに近づけて設置することが可能となるので設置上好ましい。
【００１３】
具体的に集中制御装置は、段階的に設定された複数の設定回転数からなる回転数パターンを各送風機ごとに有し、この各回転数パターンから各送風機への要求風量に応じた設定回転数をそれぞれ選択するとともに、各送風機の回転数を選択した各設定回転数に制御する構成とし、全設定回転数を互いに設定差以上離して設定することを特徴とする。これにより、各送風機の回転数パターンの設定回転数が互いに重ならないから、各送風機の要求風量に応じて各送風機の回転数を回転数パターンで増減させても不快なうなりを生じさせることがないので好ましい。
【００１４】
ところで、回転数パターンの各設定回転数は、室外機で交換される熱量及び圧縮機から供給される熱量の和と、室内機で交換される熱量とが釣り合うように適正に設定することが好ましい。しかし、本発明は、うなりによる騒音を低減するために、これらの設定回転数を互いにずらすから、たとえ、初期状態において設定回転数を適正に設定したとしても、送風機の運転が適正でなくなる。
【００１５】
そこで、上記の全設定回転数を互いにずらして設定する構成に代えて、運転停止時において各回転数パターンを全て適正な同じパターンに設定しておき、一部の送風機を運転するとき、運転する送風機の回転数パターンの設定回転数のみを互いに設定差以上ずらして設定する設定変更器を備えた構成とする。これにより、設定変更器が変更する設定回転数を少数にできるので、予め適正に設定した値と変更する設定回転数との差を近づけることができ、比較的適正な設定回転数で運転できるので好ましい。
【００１６】
この場合において、設定変更器は、運転する設定回転数を各送風機ごと、すなわち、各回転数パターンごとに設定差ずつ順々にずらす構成とする。これにより、各設定回転数が、送風機ごとに設定差ずつずれて互い違いに設定され、設定回転数を個々に変更するよりも簡易に変更できるので好ましい。ここで、回転数パターンの各設定回転数の間隔は、少なくとも設定差の間隔の倍以上に設定する。
【００１７】
また、通常、送風機の回転数パターンを形成する設定回転数のうち最大の設定回転数は、送風機の能力を最大限に引出すために、その送風機の回転数の上限に設定する。この場合、設定変更器は、設定回転数を下げて変更せざるを得ないが、最大の設定回転数の値を下げると送風機の送風能力の上限が下がるため好ましくない。そこで、本発明は、設定回転数を各送風機ごとに設定差ずつ順々に下げて設定する設定変更器を備えた構成において、必要な場合のみ設定変更器を機能させるようにする。
【００１８】
具体的には、送風機の要求風量またはこの要求風量に相関する物理量を検出する検出器を備え、設定変更器がこの検出器の検出値が設定値未満のときに機能し、設定値以上のときに停止する構成とすることができる。これにより、送風機の送風能力に余裕がある場合のみ、送風機の回転数を低下させてうなりを抑制する制御を行い、能力に余裕がない場合は送風を優先することができるので好ましい。
【００１９】
また、送風機の最大の設定回転数を下げると送風機の能力が落ちるから、その落ちた能力を挽回するために圧縮機の運転頻度が多くなる。つまり、設定回転数を大きく下げた空気調和機ほど大きな負担がかかる。そこで、設定変更器は、例えばタイマなどにより時間を計測し、一定時間経過するごとに、下げて設定した設定回転数の値を、設定回転数と同様に下げて設定した他の設定回転数の値と入れ換えて、ローテーションさせる構成とすることができる。
【００２０】
また、騒音が問題になる夜間のみに、うなりを低減する制御をおこなうようにすることができる。すなわち、本発明の空気調和システムは、昼夜の別を検出する検出器を備え、設定変更器は、検出器が夜間であるという情報を検出するときに機能し、昼間の情報を検出するときには停止する構成にできる。また、室外機の騒音を検出する音センサを備え、設定変更器は、音センサが検出する騒音が許容値以上のときに機能し、許容値未満のときに停止する構成にできる。これにより、許容できない程の騒音が発生したときにうなりを低減する制御を行うようにできる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
（空気調和機の実施形態）
以下、本発明を適用してなる空気調和機の一実施形態について図１乃至図３を参照して説明する。図１は、本発明を適用してなる空気調和機の一実施形態を示した概略構成図である。図２は、本発明を適用してなる空気調和機の斜視図である。図３は、空気調和機の回転数パターンを形成する各設定回転数と要求風量との関係を示した図である。
【００２２】
本実施形態の空気調和機１は、図１及び図２に示すように、冷媒を空調に利用する複数台の室内機３（本実施形態では３台）と、室内機３から排出された冷媒と外気とを熱交換させて再び室内機３に戻す室外機５と、室内機３及び室外機５に冷媒を循環させる環状の冷媒配管７とを備えて形成されている。室内機３内には、冷媒配管７に連結された図示していない室内熱交換器が格納され、室内熱交換器内に通流する冷媒と室内の空気とを熱交換させるようになっている。
【００２３】
各室内機３には、空気調和機１の運転、停止などを指令するリモコンスイッチ４が有線または無線にて接続されている。複数の室内機３と室外機５とは信号線６を介して接続され、運転を制御する信号や、運転状態を示す信号などをやりとりするようになっている。
【００２４】
室外機５は、図２に示すように、室外熱交換器９、送風機１１、圧縮機１３、電気箱１５及び制御装置１７を有して構成されている。室内熱交換器９は、冷媒配管７に連結され、内部に冷媒が通流するようになっている。圧縮機１３は、図示していない四方弁を介して冷媒配管７に連結され、圧縮機１３の吐出側、及び吸引側が切り替えられるように構成されている。また、室内熱交換器と室外熱交換器９との間の冷媒配管７には、冷媒を減圧する膨張弁が設けられ、圧縮機１３、室内熱交換器、膨張弁、室外熱交換器９が順次環状に連結した冷凍サイクルが形成されている。
【００２５】
送風機１１は、モータクランプ１８に設置されたファンモータ１９と、プロペラファン２１とで構成され、プロペラファン１９の回転によって、室外機５の筐体２３の背面側から熱交換器１９を通して外気が吸い込まれ、筐体２３の上部に設けられたベルマウス２５を通して矢印２７の方向に吹出されるようになっている。ベルマウス２５には、吹出し網２９が取り付けられている。
【００２６】
制御装置１７は、電気箱１５内に格納され、リモコンスイッチ４から入力された運転の命令などに応じて、公知の空気調和機と同様に圧縮機の回転数などを制御するとともに、送風機１１の回転数を制御するようになっている。制御装置１７は、図３に示すように送風機１１の回転数を段階的に複数有している。本実施形態では、６段階の設定回転数Ｎ１〜Ｎ６（Ｎ１≦Ｎ２≦Ｎ３≦Ｎ４≦Ｎ５≦Ｎ６）からなる送風機１１の回転数の変化パターン、すなわち、回転数パターンＮを形成している。さらに、制御装置１７は、送風機１１の回転数を、入力される送風機１１の要求風量に対応するそれぞれの設定回転数Ｎ１〜Ｎ６に制御するようになっている。ここで、要求風量は、例えば、ａ〜ｇ（ａ＜ｂ＜ｃ＜ｄ＜ｅ＜ｆ＜ｇ）のしきい値が設定され、要求風量がａ〜ｂのときＮ１、ｂ〜ｃのときＮ２、ｃ〜ｄのときＮ３、ｄ〜ｅのときＮ４、ｅ〜ｆのときＮ５、ｆ〜ｇのときＮ６に設定されるようになっている。これらの要求風量は、室内機３の運転容量、室内機３の運転台数、圧縮機１３の吐出側圧力、室外熱交換器９の冷媒温度、外気温度、室内温度などの空気調和機の状態から求めることができる。
【００２７】
本発明の特徴部である設定変更器３３は、制御装置１７に取り付けられ、設定回転数Ｎ１〜Ｎ６の値をそれぞれ変更できるようになっている。設定変更器３３の変更する値は、室外機５に設けられた図示していない例えばディップスイッチなどにより室外機５を設置する際、その場で設定できるようになっている。
【００２８】
このように構成することで、例えば、室外機５の設置位置の近傍に装置類が設けられ、その装置類から生じる音の周波数と、送風機１１が例えば回転数Ｎ１で運転するときの送風音の周波数とが一致または近接する場合、設定変更器３３の設定回転数Ｎ１をＮ１’（＝Ｎ１−α）に変更して送風音の周波数を変化させ、室外機５の送風音と室外機の周囲の音とのうなりを抑制することができる。なお、αは、装置類の音の周波数と送風音の周波数をうなりが無視できる程度に離すように予め設定した設定差であり、例えば、事前試験やシミュレーションなどで求めることができる。また、αは、設定回転数Ｎ１〜Ｎ６別に設定してもよいし、回転数パターンＮごとに一律に設定してもよい。
【００２９】
以上説明したように、本実施形態によれば、室外機の送風音と室外機の周囲の音とのうなりを抑制することができる。
【００３０】
なお、一例として、送風音の周波数と周囲の音源の周波数とは４Ｈｚ以上離して設定する。したがって、設定差αはプロペラファン１９の羽根枚数をＺとしたときに２４０／Ｚｒｐｍ以上に設定し、例えばプロペラファン１９が４枚羽根のとき６０ｒｐｍ以上とする。一方、設定回転数Ｎ１〜Ｎ６の各間隔は、例えば１８０〜２５０ｒｐｍ程度に設定する。
【００３１】
本実施形態の空気調和機１は、図４に示すように、複数台（本実施形態ではＡ、Ｂ、Ｃで区別する３台）配置することができ、それぞれの室外機５Ａ〜５Ｃは、図５に示すように、一定の領域内に併設する構成とする。図４は、本発明を適用してなる一実施形態の空気調和機を複数台配置した概略構成図である。図５は、室外機５Ａ〜５Ｃの配置を示した平面図である。
【００３２】
このように配置された室外機５Ａ〜５Ｃの設定回転数Ｎ１〜Ｎ６は、室外機５Ａ〜５Ｃの送風音が互いに干渉しないように設定する。具体的には、室外機５Ａの設定変更器３３Ａは、回転数パターンＮを変更せず、室外機５Ｂの設定変更器３３Ｂは、回転数パターンＮをＮ’に、つまり設定回転数Ｎ１〜Ｎ６から一律に設定差α下げた設定回転数Ｎ１’（＝Ｎ１−α）〜Ｎ６’（＝Ｎ６−α）に設定する。室外機５Ｃの設定変更器３３Ｃは、回転数パターンＮをＮ’’に、つまり設定回転数Ｎ１〜Ｎ６から一律に設定差２α下げた設定回転数Ｎ１’’（＝Ｎ１−２α）〜Ｎ６’’（＝Ｎ６−２α）に設定する。これにより、送風機１１Ａ〜１１Ｃの回転数パターンＮ、Ｎ’、Ｎ’’の設定回転数が互いに重ならないから、送風機１１Ａ〜１１Ｃの回転数をそれぞれの要求風量に応じて変化させても不快なうなりを生じさせることがない。
【００３３】
また、本実施形態では、３台の空気調和機を設けた構成としたが、図６に示すように、例えば、９台の空気調和機の室外機５Ａ〜５Ｉが左から３列３行で配置した構成にもできる。図６は、室外機５Ａ〜５Ｉの配置を示した平面図である。この場合、設定回転数Ｎ１〜Ｎ６を、図５の構成のように５Ａ、５Ｂ、５Ｃと順々に下げていくと５Ｉの設定回転数Ｎ１〜Ｎ６を８α下げて設定しなければならず、好ましくない。そこで、室外機５Ａ、５Ｆ及び５Ｇの回転数パターンをＮ、室外機５Ｂ、５Ｄ及び５Ｈの回転数パターンをＮ’、室外機５Ｃ、５Ｅ及び５Ｉの回転数パターンをＮ’’に変更することで、隣り合う室外機の送風音が干渉することを抑制できる。また、室外機５Ａ、５Ｂ、５Ｃ、５Ｆ及び５Ｉに沿って破線３５で示すように隣家との境界が形成されている場合、室外機５Ａ、５Ｂ、５Ｃ、５Ｆ及び５Ｉの騒音のみを考慮して設定回転数の変更を行い、室外機５Ｄ、５Ｅ、５Ｇ及び５Ｈの回転数パターンは変更しないようにすることもできる。
【００３４】
また、本実施形態では、一例として、室外機が３台、９台併設された構成について説明したが、これに限らず任意の台数を設けた構成に適用することができる。また、本実施形態では、要求風量及び設定回転数を６段階で設定したが、数は問わない。室外機５に接続される室内機３の台数も任意である。
（空気調和システムの第１の実施形態）
上記の実施形態では、個々に併設された空気調和機について説明した。本実施形態では、それぞれの空気調和機が集中制御装置により一括して制御された空気調和システムについて説明する。本発明を適用してなる空気調和システムの第１の実施形態について、図７乃び図８を参照して説明する。図７は、本発明を適用してなる空気調和システムの第１の実施形態を示した概略構成図である。図８は、第１の実施形態の集中制御装置の制御動作を示したフローチャートである。
【００３５】
本実施形態の空気調和システムは、図７に示すように、３台の空気調和機４１Ａ〜４１Ｃを集中制御装置で一括して制御するものであり、それぞれの室外機４５Ａ〜４５Ｃは、図５の配置と同様に並べて配置されている。本実施形態と、図５に示す実施形態との違いは、空気調和機１Ａ〜１Ｃが、それぞれ制御装置１７及び設定変更器３３を備えて個々に独立して形成されていることに対して、空気調和機４１Ａ〜４１Ｃは、個々に制御装置及び設定変更器をもたず、集中制御装置４７により一括して制御されていることにある。したがって、本実施形態において図５に示す実施形態と同一のものには同じ符号を附して説明を省略する。
【００３６】
集中制御装置４７は、図７に示すように、制御部５０と操作部５１とからなり、制御部５０には設定変更器５２が備えられている。制御部５０は信号線４６を介して、室外機４５Ａ〜４５Ｃ、及び、室内機３Ａ〜３Ｃに接続され、室外機や室内機の運転を制御する信号や、室外機や室内機の運転状態を示す信号などをやりとりするようになっている。
【００３７】
このような構成の空気調和システムの制御動作について、図８のチャートを参照して説明する。まず、集中制御装置４７は、室外機４５Ａ〜４５Ｃから運転・停止情報を取り込み（ステップＳ１）、運転を行う室外機の送風機の回転数パターンＮを、運転する送風機の機種番号順、例えばＡ、Ｂ、Ｃの順にαずつ下げてＮ、Ｎ’（＝Ｎ−α）、Ｎ’’（Ｎ−２α）と設定する設定する（ステップＳ２）。すなわち、ステップＳ１において、送風機１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃの３台が運転する場合は、１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃの順に回転数パターンをＮ、Ｎ’（＝Ｎ−α）、Ｎ’’（Ｎ−２α）と設定する。また、送風機１１Ｂ及び１１Ｃのみを運転する場合は、１１Ｂ、１１Ｃの順に回転数パターンをＮ、Ｎ’と設定する。そして、集中制御装置４７は、運転する空気調和機の要求風量を求め（ステップＳ３）、求めた要求風量に応じてステップＳ２で設定した回転数パターンから最適な設定回転数を選択し、各送風機に出力する（ステップＳ４）。そして、ステップＳ１に戻り空気調和機の運転が停止するまで繰り返す。
【００３８】
これにより、運転する送風機の設定回転数がすべて異なるため、各送風音の周波数を互いにずらすことができ、大きな周期性騒音が生じるのを防ぐことができる。また、ステップＳ１において室外機が新たに運転開始する場合や、運転中の室外機のうちの一部が運転を停止する場合は回転数の設定をやり直し、常に設定回転数を基準に設定差αをつけている。一般的に送風機の回転数を下げて運転すると空気調和機の運転能力は低下するが、本実施形態では空気調和機の運転能力の低下を最小限に抑えることができる。
（空気調和システムの第２の実施形態）
本発明を適用してなる空気調和システムの第２の実施形態は、設定回転数の値を下げると送風機の送風能力の上限が下がることを鑑みてなされたものであり、必要な場合のみ設定回転数を低下させることを特徴とする。本実施形態が第１の実施形態と異なる点は、集中制御装置４７の制御において、送風機１１Ａ〜１１Ｃの要求風量または要求風量に相関する物理量を検出して、その検出値から判断して要求風量に余裕があるときに設定変更器５２を機能させ、余裕がないときに停止する構成としたことにある。したがって、システムの構成自体は第１の実施形態と同一であり説明を省略する。
【００３９】
このような構成の空気調和システムの制御動作について図９を参照して説明する。図９は第２の実施形態の集中制御装置の制御動作を示すフローチャートである。集中制御装置４７は、まず、室外機４５Ａ〜４５Ｃから運転・停止情報を取り込むとともに（ステップＳ１０）、運転する送風機の要求風量を求め（ステップＳ１１）求めた要求風量とａとを比較する（ステップＳ１２）。ステップＳ１２において、要求風量＞ａのときは制御を終了する。ステップＳ１２において要求風量≦ａのときはステップＳ１３に進む。ステップＳ１３では、運転を行う室外機の送風機の回転数パターンＮを、運転する送風機の機種番号順、例えばＡ、Ｂ、Ｃの順にαずつ下げてＮ、Ｎ’（＝Ｎ−α）、Ｎ’’（Ｎ−２α）と設定する設定する（ステップＳ１３）。求めた要求風量に応じてステップＳ１３で設定した回転数パターンから最適な設定回転数を選択し、各送風機に出力する（ステップＳ１４）。そして、ステップＳ１０に戻り空気調和機の運転が停止するまで繰り返す。
【００４０】
このように本実施形態によれば、例えば、外気温が高くて大きな冷房能力を必要とする場合や外気温度が低くて大きな暖房能力を必要とする場合などの要求風量が大きいときに、送風機の設定回転数を低下させる制御を停止する。したがって、大きな空調能力が必要な場合には所定の運転能力を確保でき、それ以外の場合は大きな周期性騒音が発生するのを防ぐことができる。
（空気調和システムの第３の実施形態）
図１０に本発明を適用してなる空気調和システムの第３実施形態の概略構成図を示す。本実施形態が第１の実施形態と異なる点は、制御部５０に時計５５を搭載した構成とすることにある。したがって、第１の実施形態と同一のものには同じ符号を付して説明を省略する。
【００４１】
図１０に示すように、本実施形態では集中制御装置５７に時計５５が内蔵されている。本実施形態はこの時計５５を用いて昼夜の区別を行っている。このような構成の空気調和システムの制御動作について図１１を参照して説明する。図１１は第３の実施形態の集中制御装置の制御動作を示すフローチャートである。集中制御装置５７は、まず、時計５５から現在時刻を取り込み（ステップＳ２０）、取り込んだ時刻から現在が夜間か昼間かを判断する（ステップＳ２１）。ステップＳ１１において夜間の場合は終了する。昼間である場合はステップＳ２２に進む。ステップＳ２２〜Ｓ２５は、図８のステップＳ１〜Ｓ４と同じであり説明を省略する。
【００４２】
このように本実施形態によれば、夜間にのみ設定回転数を変更して運転し、昼間はすべての同じ設定回転数で運転する。したがって、騒音が聞こえやすい夜間は大きな周期性騒音を防ぎ、聴感上快適な空気調和機とすることができると共に、騒音が聞こえにくい昼間は通常の運転能力を確保することができる。なお、本実施例では昼夜の区別に集中制御装置１に内蔵した時計５５を用いているが、タイマーを用いて時間にて行ってもよいし、室外機４５Ａ〜４５Ｃに温度センサを設け、その温度変化によって昼夜の区別を行ってもよい。さらに、時刻、時間と室外の温度変化を複合して昼夜の区別を行っても良い。
（空気調和システムの第４の実施形態）
図１２に本発明を適用してなる空気調和システムの第４実施形態の概略構成図を示す。本実施形態が第１の実施形態と異なる点は、室外機１１Ａ〜１１Ｃの騒音を検出する音センサ５７を備えたことにある。したがって、第１の実施形態と同一のものには同じ符号を付して説明を省略する。
【００４３】
図１２に示すように、本実施形態では集中制御装置６７に、音センサ５８が設けられた構成になっている。本実施形態はこの音センサ５８を用いて騒音が許容できるレベルなのか否かの区別を行っている。このような構成の空気調和システムの制御動作について図１３を参照して説明する。図１３は第４の実施形態の集中制御装置の制御動作を示すフローチャートである。集中制御装置６７は、まず、騒音センサ５８から騒音を取り込み（ステップＳ３０）、取り込んだ騒音と許容値とを比較する（ステップＳ３１）。ステップＳ３１において騒音が許容値以上である場合は制御を終了する。許容値未満である場合はステップＳ３２に進む。ステップＳ３２〜Ｓ３５は、図８のステップＳ１〜Ｓ４と同じであり説明を省略する。
【００４４】
このように本実施形態によれば、騒音が大きく問題になる場合は周期性騒音の発生を防ぎ，それ以外の場合は所定の運転能力を確保することができる。なお、この場合、集中制御装置に室外機設置位置情報を持たせ、境界に一番近い室外機の送風機回転数を最も下げるように制御するのが効果的である。
【００４５】
上記の実施形態では、例えばステップＳ２、Ｓ１３、Ｓ２３、Ｓ３３の制御において、設定回転数Ｎ１〜Ｎ６は、送風機の機種番号順（Ａ〜Ｃの順）にαずつ下げて設定している。これにより、特定の送風機の能力が低下したまま運転されることになる。そこで、上記実施形態に代えて、各送風機の設定回転数Ｎ１〜Ｎ６の値を一定時間経過ごとに入れ換えてローテーションさせる構成とすることができる。これにより、個々の室外機を単体としてみると能力が低下する時間を短くできるため、特定の室外機が常に能力が低下したままとなる場合に比べて快適な空気調和システムを得ることができる。また、上記実施形態において、各空気調和機に蓄熱槽を設け、送風機の設定回転数を低下させた室外機は蓄熱利用運転を行う構成とすることができる。これにより、送風機回転数の低下による運転能力の低下を蓄熱利用によって補うことができるため、設定回転数を下げることによる運転能力の低下を抑制することができる。
【００４６】
また、上記の実施形態は、集中制御装置により各室外機の回転数を制御する構成としているが、これらの室外機にそれぞれ制御装置を搭載した構成とし、個々の制御装置と集中制御装置とを切り替え可能にすることもできる。また、制御装置の切り替えは、図２の符号３１のスイッチにより行う構成とすることができる。また、上記実施形態の構成及び制御は、適宜組み合わせて用いることができる。
【００４７】
【発明の効果】
本発明によれば、室外機の送風音と室外機の周囲の音とのうなりを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用してなる空気調和機の一実施形態を示した概略構成図である。
【図２】本発明を適用してなる空気調和機の一実施形態の斜視図である。
【図３】空気調和機の回転数パターンを形成する各設定回転数と要求風量との関係を示した図である。
【図４】本発明を適用してなる一実施形態の空気調和機を複数台配置した概略構成図である。
【図５】室外機５Ａ〜５Ｃの配置を示した平面図である。
【図６】室外機５Ａ〜５Ｉの配置を示した平面図である。
【図７】本発明を適用してなる空気調和システムの第１の実施形態を示した概略構成図である。
【図８】本発明を適用してなる空気調和システムの第１の実施形態の集中制御装置の制御動作を示したフローチャートである。
【図９】本発明を適用してなる空気調和システムの第２の実施形態の集中制御装置の制御動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明を適用してなる空気調和システムの第３実施形態の概略構成図である。
【図１１】本発明を適用してなる空気調和システムの第３の実施形態の集中制御装置の制御動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明を適用してなる空気調和システムの第４実施形態の概略構成図である。
【図１３】本発明を適用してなる空気調和システムの第４の実施形態の集中制御装置の制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  空気調和機
３  室内機
５  室外機
１７  制御装置
３３  設定変更器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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