(57)【要約】【目的】音楽や映像等の記録媒体商品（ＣＤやビデオ等）の試用サービスを行うこと。【構成】音楽や映像等の記録媒体商品について、複数商品のそれぞれの記録情報の一部を抜粋して、一つの媒体に集約して記録し、その記録位置と商品固有の識別コードとを関連づける検索情報を付加した記録媒体を作成し、試用データベースとする。試用サービス装置は、識別コード入力手段，記録媒体再生手段，記録情報を音声や映像等にする出力手段，検索と制御を行う制御手段とから構成される。【効果】音楽や映像等の記録媒体商品のパッケージから識別情報（バーコード等）を入力するだけの簡単な操作で、その商品の一部を試用（聴く、観る等）することができる。【選択図】　図２
2004078916.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体商品に付与されたバーコードから前記記録媒体商品の商品識別コードを読み出すバーコードリーダと、
記録媒体商品の関連情報のデータベースと、
前記バーコードリーダにより前記記録媒体商品に付与されたバーコードから読み出される商品識別コードと、前記データベースに格納された前記関連情報と、を対応づける検索テーブルと、
前記データベースから読み出された関連情報を提供する手段と、を有し、
前記バーコードリーダにより前記商品識別コードが読み出されると、前記検索テーブルを用いて、前記商品識別コードに対応する関連情報を前記データベースから検索して提供することを特徴とする記録媒体商品の情報提供システム。
【請求項２】
前記データベースは、記録媒体商品に直接関係する関連情報を検索キーとして、記録媒体商品と間接的に関係する情報を検索して情報提供することを特徴とする請求項１の記録媒体商品の情報提供システム。
【請求項３】
前記関連情報は、前記記録媒体商品に関するアーティスト情報、前記記録媒体商品に関するイベント情報、前記記録媒体商品に関するコンサート情報、前記記録媒体商品に関する最新アルバム情報、又は前記記録媒体商品に関するヒットチャート情報であることを特徴とする請求項１または２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
入力手段と送受信手段とを有する端末装置と、
記録媒体商品に関連する情報が格納されたデータベースと送受信手段とを有するホスト装置と、が有線又は無線で接続されており、
前記端末装置の入力手段は、記録媒体商品固有の識別情報を読み出し、
前記端末装置の送受信手段は、前記読み出した識別情報を前記ホスト装置に送信し、
前記ホスト装置の送受信手段は、前記端末装置から前記識別情報を受信し、
前記ホスト装置は、前記受信した識別情報に対応する関連情報を前記データベースから読み出し、
前記ホスト装置の送受信手段は、前記読み出した関連情報を前記端末装置に送信し、
前記端末装置の送受信手段は、前記ホスト装置から送信された関連情報を受信し、
前記端末装置は、前記関連情報を提供することを特徴とする記録媒体商品の情報提供システム。
【請求項５】
前記入力手段はバーコードリーダであり、前記記録媒体商品固有の識別情報は、前記記録媒体商品のパッケージにつけられたバーコードから認識されることを特徴とする請求項４の情報提供システム。
【請求項６】
前記関連情報は、前記記録媒体商品に関するアーティスト情報、前記記録媒体商品に関するイベント情報、前記記録媒体商品に関するコンサート情報、前記記録媒体商品に関する最新アルバム情報、又は前記記録媒体商品に関するヒットチャート情報であることを特徴とする請求項４または５に記載の情報提供システム。
【請求項７】
サーバに接続され、バーコードリーダを有する端末における商品関連情報の提供方法であって、
商品を識別するバーコードを読み取りコード情報に変換し、
前記コード情報を前記サーバに送信し、
前記サーバから前記コード情報に対応する関連情報を受信して再生することを特徴とする商品関連情報の提供方法。
【請求項８】
商品の関連情報提供システムであって、
商品関連情報が記録されたデータベースと、
商品が指定されると該商品を識別する情報から前記関連情報を検索する検索手段と、
前記検索された関連情報をネットワークを介して端末に送信する送信手段を有することを特徴とする商品の関連情報提供システム。
【請求項９】
商品パッケージに付されたバーコードを読み取り、読み取られたバーコードをもとに前記商品の関連情報を検索し、該検索された関連情報を提供することを特徴とする商品の関連情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、音楽や映像等の記録媒体商品の小売り業やレンタル業サービスに係り、特に、店頭での商品の試用サービスシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
音楽記録媒体商品であるＣＤの試聴に関して例を示す。
【０００３】
ＣＤの販売店やレンタル店では、多数の商品が陳列棚に並べられてあるが、実際、これら商品の試聴サービスは、一般には行われていないのが現状である。一部で行われている試聴サービスの方法と、既存の装置を利用して行われている方法について、以下に記す。
【０００４】
（１）店内に専用の試聴室があり、室内に置いてある何枚かの試聴用ＣＤを選択して、通常のＣＤプレーヤを使用して試聴する。または店員の許可を得て商品のＣＤを試聴室に持ち込んで試聴する。
【０００５】
（２）一般にジュークボックスと呼ばれる機械式ディスク交換装置付きＣＤプレーヤがあり、曲名リストから選曲し、曲番号を入力して試聴する。
【０００６】
（３）陳列棚の脇などに据え付けのＣＤプレーヤがあり、試聴用のディスク１枚がセットされており、ヘッドホンなどで聴く。ただし操作は自由にできるもののディスクの交換は許されていない。
【０００７】
（４）多くの試聴曲が１枚のディスクに纏められた試聴ディスクが存在し、通常のＣＤプレーヤで、曲名リストを参照して曲番を入力することによって試聴する。
【０００８】
以上は、ＣＤの例であるが、ビデオやゲームソフト等の記録媒体商品に関しても、試用サービスが一般的に行われていない状況は同様であり、一部行われている形態としては、商品媒体自体を使用している場合がほとんどである。
【０００９】
一方、試用目的ではないが、ビデオライブラリシステムやカラオケシステムなどは、音楽や映像等のデータベースとみなすことができる。
【００１０】
これらデータベースの従来の検索操作方式としては、
（１）作品名や曲名が項目別に並べられた印刷物であるカタログから検索し、対応するコードをキー入力装置で入力する方式（カタログ方式）
と、
（２）キーボードあるいはタッチパネルと表示装置とで構成された入出力装置において、画面に表示されるメニューに従って、検索項目を入力装置で順次選択し、最終的に作品名や曲名を選択する方式（メニュー方式）
とがある。
【００１１】
例えば、ＣＤ−ＲＯＭに楽曲ディジタルデータと、対応する曲名等の情報を記録し、プレーヤの表示装置に曲名を表示して選択できるようにし、印刷物である曲名リストからの曲コード入力を不要とした装置が、特開平４−６７４９０号公報にある。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
音楽記録媒体商品は聴いてみなければ、映像記録媒体商品は観てみなければ、その価値が判断できない。また、その判断基準も個人の主観に大きく依存している。このような特徴を持つ記録媒体商品（以下は媒体商品と略す）でありながら、商品の本質である記録情報を確認するための試用サービスは、販売店やレンタル店では、ほとんど行われていない状況にある。これは、従来の試用サービス形態に以下のような問題点があるためである。
【００１３】
（１）媒体商品自体の使用
従来例では、音楽や映像等を記録してある商品媒体自体を使って試用サービスを行う方式を採っている。このため、通常のＣＤプレーヤを用いる場合は、装置に媒体をセットするなどの手間が掛かり、再生装置の操作方法の説明のため店員が付き添わなければならない等の問題がある。また、専用装置によって自動化を図ったジュークボックス型の装置を使用する場合もあるが、この装置は大規模なものになり、高価であったり、設置場所を広くとったり、機械的な媒体交換のため応答速度が遅い、というような問題点を抱えている。
【００１４】
いずれの場合においても、試用目的のために一度開封された商品は、商品価値が減少するため、全ての商品について試用サービスを行おうとすると、販売店は多額の媒体費を負担しなければならない。
【００１５】
なお、通常のＣＤプレーヤを固定使用して媒体の交換を不能とした試聴装置は、媒体費こそ掛からないが、客の主体的選択ができないことから、むしろ宣伝広告装置と考えるべきであり、試聴サービスとしては望ましくない。
【００１６】
（２）現物との対応性と操作性
１枚のディスクに多数の曲の入った試聴ディスクを使用し、通常のＣＤプレーヤで再生して聞くことのできる試聴システムが考えられるが、その曲数が少ないこと（約１００曲）と、現物商品との対応関係がなく、特定の楽曲の試聴であって、商品となるＣＤの試用ではない点が問題である。
【００１７】
また、ジュークボックス型のビデオライブラリやカラオケシステムのような、従来の音楽映像データベースシステムでは、入力はカタログ方式やメニュー方式で行うが、商品の試用サービスという分野においては、これらの方法では現物商品との対応関係を握み難いという問題点がある。検索操作方法についても、一般の客を対象とするには複雑で難しすぎる。
【００１８】
音楽データと検索情報をＣＤ−ＲＯＭに記録した特開平４−６７４９０号公報の例では、検索情報は曲名で、操作方法はメニュー方式であり、通常のデータベースシステムの域を出ていない。
【００１９】
本発明の目的は、上記の問題点を解決し、比較的小規模な装置構成で、客の主体的選択による媒体商品を、誰でも簡単に快適に試用できるシステムを提供することにある。
【００２０】
また、書店では試し読み（立ち読み）ができるため、商品を陳列することは、意味あることである。これにより客が、本人の主観により価値判断できる。しかし、聴くことのできないＣＤや観ることのできないビデオカセット等を並べ置く必然性は全く無い。そこで、店の取り扱い商品の在庫リストあるいはＣＤの写真付きカタログ等を客に提示して、商品を陳列しないで販売する形態も考えられるが、現実には、このような形態を取る販売店は、通信販売店を除けば極めて少ない。
【００２１】
この理由は、媒体商品が、本質は情報という無形商品でありながらも、媒体という有形商品として扱われるため、他の商品と同様に「欲しいと思うものを手に取って確かめてから購入判断をする」という人間の行動心理様式に依存しているためである。すなわち、陳列棚の販売形態は、この様式に適合する点で重要な意味を持っている。
【００２２】
また一方では、商品が分類整理された陳列棚は、誰にでも分かる最も簡単で明瞭な検索機能を有しているといえる。すなわち、特殊な装置に頼らずとも人間の手と足と目だけによって検索ができる。
【００２３】
本発明の目的は、従来の販売形態に合致し、陳列棚検索機能を生かした上で、簡単な操作で、客の主体的選択による媒体商品について、その商品の本質である音楽や映像等を提示する試用サービスシステムを提供することにある。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
実現手段として、まず多数の媒体商品について、その記録情報（音楽や映像等）の一部を抜粋し、寄せ集めた集約記録媒体を試用データベースとして作成する。この際、試用という目的に限定して、大幅な記録情報の省略と圧縮を施す。
【００２５】
簡単明瞭な陳列棚検索方式を生かして、かつ商品の記録情報と現物（媒体商品）の対応関係を把握し易くするため、商品パッケージから識別情報を直接読み取り、これをコード化してデータベースの検索キーとし記録情報を得る方式を用いる。この方式を実現するために、集約記録媒体には、情報の記録位置と表品識別コードとを対応づける検索情報を付加する。この検索情報は、集約記録媒体上に記録しておくか、あるいは別の記録媒体に記録しておく。識別情報としては、商品パッケージに印刷されているバーコード，文字記号，画像などを利用する。
【００２６】
実際の試用サービスを行う装置は、データベースとなる集約記録媒体の再生装置と、その検索と制御を行う制御手段と、識別情報を読み取り識別コード化する入力手段と、人間が判断できる音声や映像等に変換する出力装置とを備える。
【００２７】
【作用】
（利用者側）
客は、販売店の陳列棚に並べられた媒体商品の中から、試用したい商品を選択する。その商品を手に取って、試用サービス端末装置が備え付けてある場所へ持って行き、商品パッケージから商品識別情報を、端末装置の入力装置（バーコードリーダ，文字リーダ，イメージリーダ等）によって入力する。
【００２８】
この操作によって、端末装置の出力装置から、その商品に記録されている音楽や映像等が出力され、客は、聴く，観る等の試用サービスを受ける。
【００２９】
（装置側）
試用データベースとして、予め音楽や映像等の媒体商品の記録情報の一部を寄せ集めて集約記録媒体を作成し、その記録位置を商品識別コードに対応づける検索情報を付加しておく。試用サービス端末装置の入力装置から入力された商品識別情報は、コード化され、商品識別コードとして試用サービスセンタ装置に送られる。センタ装置の制御手段が、予め検索情報を読み込んでおいた検索テーブルから商品識別コードを探して、対応する商品情報の記録位置情報を得る。制御手段は、集約記録媒体の再生装置に、その位置からの再生出力を指示し、商品情報が端末装置に送られる。出力装置は商品情報を音楽や映像等にして出力する。
【００３０】
【実施例】
１．試用データベースの作成方法
試用データベースは、集約記録媒体と検索情報とから成る。
【００３１】
［集約記録媒体］
媒体商品の記録情報の一部を抜粋して、その媒体商品を代表する商品情報とし、多数の媒体商品の商品情報を纏めて、１つの媒体に集約して記録した集約記録媒体を作成する。この集約記録媒体の作成方法について以下に説明する。
【００３２】
（媒体と記録方式）
集約記録媒体は、商品媒体と同じ媒体である必要はなく、また同じ記録方式である必要もない。実用上の集約記録媒体としては、試用データベースとして販売店に提供するため可搬性があり、高速な応答性を得るためランダムアクセス可能な円盤状であり、音声や映像等の大容量情報を扱うため媒体自体が大容量である、という特徴を備えた光ディスク（ＣＤ，ＬＤ）や光磁気ディスク（ＭＯ）が適している。なお、可搬で大容量の特徴を持つテープ型媒体から、データ読み出し速度が高速な固定磁気ディスク（ＨＤ）へデータを複写して使用することも可能である。
【００３３】
記録方式としては、音楽や映像をディジタル化してデータ圧縮する方式が適している。
【００３４】
（データ省略）
試用が目的であるため、商品の全情報を再生提供する必要はなく、その商品の一部を観せたり聴かせたりすれば十分である。従って記録情報の大幅な省略を行っても試用サービスの効果は失われない。
【００３５】
例えば、ＣＤでは、１枚のＣＤから試聴用サンプル曲（商品のタイトルになっているような主要曲）を選択し、曲のイントロ部や、さびの部分などを数十秒程度を抜粋して記録する。ビデオでは、数分で見れるよう映画の宣伝予告編のようなダイジェスト版を記録する。
【００３６】
（データ圧縮）
一般に映像や音声をディジタル化したデータは情報量に冗長度があり、データ圧縮が可能である。圧縮度を高めると伸長時に誤差が大きくなり、幾分かの音質や画質の劣化を招く。しかし、媒体商品の選択にあたっては、音質よりも曲、画質よりもストーリーが優先されるため、このデータ圧縮による劣化は、試用を目的とする本システムにおいては問題とはならない。従って、記録情報をディジタル化すればデータ圧縮を施して、より多くの商品情報を記録することができる。
【００３７】
具体的な例を挙げると、集約記録媒体としてＣＤ−ＲＯＭを使用し、ＣＤ−ＲＯＭ　ＸＡで規格化されているＡＤＰＣＭ（適応差分型パルスコード変調）方式によるデータ圧縮でＣモードステレオ（１／８圧縮）を用いるとすると、通常の音楽用ＣＤの最長記録時間の約７５分の８倍の６００分の音楽情報が記録でき、１曲を４０秒とすると９００曲分であり、１枚のＣＤから１曲を選択記録するとして、実に９００枚分の試聴ディスクが１枚のＣＤ−ＲＯＭで実現できる。
【００３８】
ビデオの記録情報に関しても、表示装置を小型低解像度（例えば１２８×９６ドット程度）液晶ディスプレイを用い、その解像度に合わせて動画像ディジタル化し、表示フレーム数を少なくし、動画像圧縮技術を使う、等によって記録情報の圧縮が可能である。
【００３９】
（圧縮，省略が不要の場合）
このように音楽映像の大容量記録媒体の情報を試用データベース化する場合、記録情報の省略は必要であるが、ディジタル化してのデータ圧縮は必ずしも必要であるとは限らない。例えば、ビデオ信号をアナログで記録するＬＤやビデオカセットテープ等の媒体を集約記録媒体として使用して、記録媒体の再生装置として通常のアナログ方式の再生装置を用いることも可能である。
【００４０】
また、音楽や映像でない媒体商品（ゲームソフトＲＯＭカセット等）に関しては、音楽や映像等に比較すると、その情報量は極めて少ないので圧縮は特に必要なく、プログラムコードは、その性格上、省略できない。映像や音声データを多く含んでＣＤ−ＲＯＭを媒体とするゲームソフトも存在するが、この場合、ゲームの一部しか実行できないような機能制限を施すことによって、音楽や映像データの部分の省略が可能である。
【００４１】
［検索情報］
商品パッケージに付随する識別情報をコード化して、集約記録媒体上での対応する商品情報の記録位置とを対応付けたテーブルを作成し、試用データベースの検索情報とする。
【００４２】
（識別情報）
ここで識別情報とは、媒体商品のパッケージから得られ、個々の商品を特定できる情報である。
【００４３】
ＰＯＳシステムで使用される商品バーコードは、この条件をみたし、最も簡単に本システムで利用することができる。
【００４４】
ＯＣＲ（光学式文字読み取り装置）は、英数字や記号を読み取ることができる。商品パッケージに印刷されている文字商品コードを識別情報として利用できる。
【００４５】
商品パッケージの画像も識別情報とすることができる。試用サービスが行われないこともあって、媒体商品は中身より外見で判断される傾向があり、視覚に訴えるためにパッケージデザインは非常に凝らされ、個々の商品において特徴的なものとなっている。このためパッケージ画像をイメージリーダなど入力装置で入力し、一定アルゴリズムによって画像データをディジタル圧縮してコード化すれば、商品を識別できる。例えば、静止画像圧縮アルゴリズムは、標準化されたものにＤＣＴ（離散コサイン変換）を使用したＪＰＥＧ方式がある。本システムでは、画像を識別することが目的であり、復元する必要はないため、高圧縮率でコード化して利用することができる。より簡単なアルゴリズムとしては、画像平面上の特定の点数を単純にサンプリングする方法がある。その他に、色スペクトル分析，輪郭抽出，形状分析などの様々な方法がある。
【００４６】
（検索情報の作成）
多数の媒体商品の記録情報の一部を抜粋して記録媒体に集約して記録する際、個々の媒体商品の識別コードと、集約記録媒体上での記録位置情報とを対応付ける検索情報を同時に作成する。
【００４７】
具体例を挙げると、識別コードとしてバーコード、集約媒体としてＣＤ−ＲＯＭを使用する場合、検索情報は、バーコードが表す数字列と、分・秒・フレームで示す時間（または論理ブロックアドレス）とのテーブルとする。
【００４８】
またＣＤ−ＲＯＭでは、ファイル名と記録アドレスを対応づけるディレクトリ情報を持っている。音楽データをファイルとして扱えば、検索情報は、バーコードが表す数字列と、音楽データのファイル名とのテーブルとすることもできる。
【００４９】
音楽用ＣＤを集約記録媒体として使用する場合は、トラック番号と記録位置情報を対応付けるＴＯＣ情報で管理されているため、検索情報はバーコードとトラック番号の対応テーブルとすることもできる。これらの場合、検索手順は間接参照方式になる。
【００５０】
（検索情報の記録）
集約記録媒体が、ＣＤ−ＲＯＭやＭＯのようなディジタル情報記録媒体である時は、この検索情報もディジタルコード化して同一媒体上に記録することが可能である。また、集約記録媒体とは別に、検索情報をフレキシブルディスク等の別媒体で提供してもよい。
【００５１】
（図の説明）
図１はＣＤ試聴サービスシステム用の試用データベースの作成方法を説明する図であり、ここでは集約記録媒体としてＣＤ−ＲＯＭを用いている。
【００５２】
この図では、ＣＤは商品Ａ１０１，商品Ｂ１０２，商品Ｃ１０３の３商品しか明示していないが、商品Ｂと商品Ｃの間には数百枚のＣＤがあると仮定する。各ＣＤから試聴曲１曲を選択し、さらに曲の一部分である４０秒間の音楽を抜粋し、それぞれをａ曲，ｂ曲，ｃ曲とする。これらをディジタルサンプリングしてＡＤＰＣＭ圧縮したデータを１枚のＣＤ−ＲＯＭに内周から順に詰めて集約記録する。このようにして複数の媒体商品の情報の一部を抜粋して寄せ集めて記録した集約記録媒体１０４を作成する。
【００５３】
各商品のケースには、ＰＯＳシステムで使用されているバーコードが付いており、これを商品の識別情報として用いる。このバーコードが表す数字コードを識別コードとして、対応する商品情報の集約記録媒体上での記録位置情報と共にテーブル化して検索情報１０５を作成する。ここでは、バーコードが表す１３桁の数字列が識別コードで、ＣＤ−ＲＯＭのアドレスを表す分・秒・フレームが記録位置情報となっている。
【００５４】
この検索情報１０５は、集約記録媒体１０４がＣＤ−ＲＯＭというディジタル情報記録媒体であるため、同一媒体上に記録でき、例えば図のように最内周部に記録する。
【００５５】
２．試用サービス装置の構成
（装置の基本構成図）
図２に従って試用サービス装置の基本構成を説明する。
【００５６】
入力手段１１は、商品パッケージ０１の識別情報ｓ１を読み込み、識別コードｓ２に変換し、制御手段１２に送る。
【００５７】
制御手段１２は、検索情報ｄ１から、識別コードに対応する記録位置情報ｓ３を得て、記録媒体再生装置１３へ、その位置からの再生を指示する。
【００５８】
記録媒体再生装置１３は、集約記録媒体ｄ２から、記録情報を読み出し、商品情報ｓ４として出力装置１４に送る。
【００５９】
出力装置１４は商品情報ｓ４を、音声や映像等０２にして、利用者に提示する。
【００６０】
試用サービス装置３０は、情報の入出力部となる端末装置２１と、商品情報の記録媒体と再生装置およびその制御部からなるセンタ装置２２とに機能的に分類される。
【００６１】
（具体的な構成例１）
図３に、バーコード入力方式のＣＤ試聴サービス装置の構成図を示す。
【００６２】
バーコードリーダ３０１が、ＣＤケース（この例では図１で示した商品Ａ１０１）のバーコードを読み取り、バーコードデコーダ３０２によって数字列の識別コードに変換される。制御手段であるＣＰＵ３０３が、この識別コードを受け取り、予め検索情報を読み込んでおいた検索用ＲＡＭ３０４から、識別コードに対応する記録位置情報を取得する。この記録位置からのデータリードコマンドをＣＤ−ＲＯＭドライブ３０５に送り、図１で示した集約記録媒体１０４から読み出したデータをバッファＲＡＭ３０６に貯える。
【００６３】
このデータを、定期的にＡＤＰＣＭデコーダ３０７に転送すると、デコーダが実時間のＰＣＭデータに戻す。そして、Ｄ／Ａ変換とローパスフィルタ回路３０８を介してアナログ信号になり、アンプ３０９で増幅され、スピーカまたはヘッドホン３１０から音声（商品Ａの抜粋記録情報であるａ曲）として出力される。ローカルバッファＲＡＭ３１１は、ＡＤＰＣＭデコーダが、実時間データへ変換するために使われる。バッファＲＡＭ３０６は、ドライブからのデータ読み出し速度と、ＡＤＰＣＭデコーダの変換速度の差を調整する。
【００６４】
このバーコード入力方式のＣＤ試聴サービス装置において、図２の基本構成図との対応関係を説明する。
【００６５】
商品パッケージ０１はプラスチック製のＣＤケースであり、識別情報ｓ１はバーコードである。
【００６６】
入力手段１１はバーコードリーダとバーコードデコーダであり、識別コードｓ２は、商品の識別番号を示す数字や英字コードである。
【００６７】
制御手段１２は、マイクロプロセッサ（ＣＰＵ）と検索情報ｄ１を保持する検索用メモリ、およびコントロールプログラムで構成される。
【００６８】
集約記録媒体ｄ２はＣＤ−ＲＯＭであり、記録媒体再生装置１３は、ＣＤ−ＲＯＭドライブとバッファＲＡＭ，ＡＤＰＣＭデコーダ，Ｄ／Ａ変換器，周波数フィルタである。
【００６９】
商品情報ｓ４は、アナログ音声信号で、出力装置１４は、アンプとスピーカまたはヘッドホンなどのオーディオ装置である。
【００７０】
また、商品情報ｓ４をアナログ音声信号ではなくＣＤ−ＲＯＭドライブから読み出されるディジタルデータであるとみなしてもよい。この場合、記録媒体再生装置１３は、ＣＤ−ＲＯＭドライブであり、出力装置１４はオーディオ装置と、バッファＲＡＭ，ＡＤＰＣＭデコーダ，Ｄ／Ａ変換器，周波数フィルタなどの音声信号への変換装置を組み合わせた装置となる。
【００７１】
（具体的な構成例２）
図４に、画像入力方式のビデオ試用サービス装置の構成図を示す。
【００７２】
ビデオ商品４００のケースの画像情報がイメージリーダー４０１で読み取られディジタル化される。この画像データは、画像圧縮エンコーダ４０２で圧縮されて識別コードとなる。制御手段であるＣＰＵ４０３が、この識別コードを受け取り、予め検索情報を読み込んでおいた検索用ＲＡＭ４０４から、識別コードに対応する記録位置情報を取得する。ＣＰＵ４０３は、この記録位置からのデータリードコマンドをＣＤ−ＲＯＭドライブ４０５に送り、映像を集約記録した集約記録媒体４１０からデータを読み出し、バッファＲＡＭ４０６に貯える。データは定期的にＭＰＥＧデコーダ４０７に転送され、フレーム毎の画像データに変換される。このデータは、ビデオＲＡＭ４０８に書き込まれて、液晶ディスプレイ４０９上に映像として出力される。バッファＲＡＭ４０６は、ドライブからのデータ読み出し速度と、ＭＰＥＧデコーダの変換速度の差を調整する。
【００７３】
（その他の試用サービス装置の例）
その他の試用サービス装置の例では出力装置が異なるだけで、他の部分については前記試用サービス装置と同様の構成となるため詳しい説明は省略する。
【００７４】
ゲーム試用端末の出力装置は、ゲーム器と本体と、ＲＯＭカセットの代わりとなるデータ通信機能を有したＲＡＭカセットと、ディスプレイ装置で構成されるゲーム装置となる。また、ゲームソフトなどは、実演ビデオを集約記録媒体に記録しておき、これを再生提示する簡略化した試用方法を採ってもよい。この場合、出力装置はディスプレイ装置のみでゲーム装置は不要となる。
【００７５】
コンピュータのソフトウェアの場合も、操作や機能を説明する紹介ビデオを集約媒体に記録して再生提示するだけであってもよいし、実際の操作ができるように、商品情報となるアプリケーションプログラムを集約媒体に記録しておき、これを、出力装置となるパーソナルコンピュータに転送して試用する方法を採ってもよい。この場合、試用センタ装置は、機能的には一般的なファイルサーバーと同様であるが、ファイル名を指定するのではなく、商品パッケージに付随する識別情報を入力するという点が異なる。
【００７６】
（具体例の総括）
以上は、具体的な例を示したに過ぎず、本発明の試用サービス装置は、これらの構成に限定されるものではなく、装置，手段，記録媒体，記録方式，識別情報，識別方法の様々な組み合わせを採ることができる。
【００７７】
商品パッケージに付随する識別情報を入力し、試用データベースから商品情報を検索取得して、人が判断できる情報形態にして出力する、という本発明の要点に関しては共通である。
【００７８】
（複数端末）
前述の図３の装置構成と図２の基本構成の対応関係の説明において、商品情報ｓ４の捉えかたで、記録媒体再生装置１３と出力装置１４の切り分けが変化し曖昧になっている。これは、他のデータベースシステムと同様に、機能的に端末装置２１とセンタ装置２２に分けるためであり、図５の複数端末の試用サービス装置のブロック図に示すよう、１つのセンタ装置５００と複数の端末装置（端末装置１　５０１，端末装置２　５０２，端末装置３　５０３端末装置ｎ　５０４のｎ台の端末）の構成によって、データベースの共有化を図ることができる。
【００７９】
ディジタル化された音楽や映像データは、実再生時間より十分高速に集約記録媒体から読み出し、バッファＲＡＭに保持して置けば、タイムシェアリング処理によって、複数端末の同時サービスが可能である。
【００８０】
例えば、１／８の圧縮のＡＤＰＣＭデータを連続セクタに記録（実再生時間に合わせるため通常は８セクタに１セクタの割合でインタリーブ配置する）し、曲を４０秒、倍速ＣＤ−ＲＯＭドライブを使用、バッファＲＡＭを一端末につき８５０Ｋバイトの条件で、２台の端末からほぼ同時に再生要求があった場合を考えると、一方の待ち時間は、シーク時間のみであり、直ちに再生が開始される。他方の待ち時間は、データの読み出し時間の２．５秒とシークタイムを加えて約３秒程度に押さえられる。音楽再生は、これらの処理と並行して行われ、バッファＲＡＭから実時間でゆっくり取り出して４０秒間継続する。
【００８１】
さらにデータを高速な大容量の固定磁気ディスク（ＨＤ）にコピーして用いれば、待ち時間も少なくなり、より多くの端末装置を接続できる。
【００８２】
また、センタ装置を販売店に置かずに、ディジタル通信回線を利用して、サービスを行う方法もある。
【００８３】
（小規模装置）
図３のＣＤ試聴サービス装置の外観図を図６に示す。ＣＤケース６０１，バーコード６０２，バーコードリーダ６０３，１つの筐体に納められたセンタ装置６０４，試聴データベースとなるＣＤ−ＲＯＭディスク６０５，ヘッドホン６０６の構成である。１枚のディスクを再生するＣＤプレーヤと同程度の非常にコンパクトなサイズでありながら、多数のディスクの試聴ができる。
【００８４】
このようなＣＤ試聴装置を陳列棚毎に設置する、あるいは細かいジャンル別に設置すれば、記録すべき曲数は比較的少なく（千曲以下）、１枚の媒体に記録可能であるため、この構成で十分実用になる。
【００８５】
（マルチドライブ）
しかし、店内に陳列してある全てのＣＤを網羅しようとすれば、データ量が多すぎて１枚のディスクには入りきらなくなる。このように１枚の集約記録媒体では容量が不足する場合、複数枚の集約記録媒体を作成し、センタ装置の記録媒体再生装置を複数台とするマルチドライブシステムが有効である。
【００８６】
検索情報が、集約記録媒体ごとに与えられているため、マルチドライブシステムにおいては、図７の検索情報のマージ方法の説明図に示すように媒体内の記録位置情報（アドレス）に、その媒体がセットされているドライブ番号を付け加えた拡張記録位置情報とした上で、複数の検索情報を結合（マージ）する。ドライブ番号０のドライブに集約記録媒体ディスクＡを入れた際の検索情報７００と、ドライブ番号１のドライブに集約記録媒体ディスクＢを入れた際の検索情報７０１とを、それぞれのドライブ番号情報を付加してマージしてマルチドライブシステムで使用する検索情報７０２とする。
【００８７】
３．拡張機能
（使用量管理方式）
試用サービスシステムにおいて、回数または時間の制限を行うか、サービスを有料化し課金する必要性がある場合は、以下に記す使用量管理方式がある。
【００８８】
（１）管理者が利用者に対して、利用許可コードを含む個人識別用カード（ＩＤカード）を発行する。この利用許可コードは、時間または回数などの使用量制限情報と共に試用サービス装置内の記憶装置に登録しておく。
【００８９】
（２）利用者は試用サービス装置の使用を始める前にＩＤカードの利用許可コードを入力する。
【００９０】
（３）試用サービス装置は、入力された利用許可コードが、登録されている正規のコードであることを確認して、試用を許可する。
【００９１】
（４）試用サービス装置は、使用量を累積記録更新し、予め設定されている使用量制限値に達した時点で、試用を禁止する。
【００９２】
商品を購入してくれた人に対して、購入額に応じた使用量時間を設定したカードを発行する、あるいはカードを有料で提供するなどすれば、サービスに対する代償を得ることができる。
【００９３】
利用許可コードを、試用端末装置の入力手段で識別できる商品識別情報と同種の識別情報として記録する個人識別用カードを用いれば、端末装置に余計な装置を追加する必要がなく装置はその分安価になる。例えば、店名，発行日，発行者などをコード化した識別バーコードを、紙製カードに印刷して使用できる。
【００９４】
（曲選択）
前述のＣＤ試聴システムの例では、１枚のＣＤから１曲を選んで記録しており、識別コードと試聴曲が一対一であったが、１枚のＣＤから複数の曲を選び記録することもできる。この場合は、再生時に選曲操作が要求され、曲番の入力装置が必要となるが、識別情報の入力装置から取り込む情報と同種の情報で入力操作できるようにしてもよい。例えば、入力方式がバーコードであれば、操作パネルもバーコードを使用するなど、共用することによって選択操作用の入力装置が不要となる。この操作コードは、商品識別コードと重複しないようなコードを使用する。図８にバーコードを使用したＣＤ試聴サービス装置の操作パネル図の例を示す。
【００９５】
再生方法としては、識別情報が入力された時点で、取り敢えずタイトル曲を再生し、引き続き曲番が入力された時点で、その曲を再生する方法がある。すなわち次の識別情報が入力されるまでは、前の識別情報を保持しておき、選曲はこの識別情報を有するＣＤに関して行われたとみなして再生する。操作は《曲番選択》８０１の中から聞きたい曲番を選んでバーコードリーダで入力する。
【００９６】
このような選曲操作方法に対応するため、検索情報としては、識別コードに加えて曲番号も含める。
【００９７】
（関連情報の記録）
媒体商品の本質である音楽や映像等の情報の他に、商品に直接関連する情報を付加して記録することも有効である。例えばＣＤでは、曲名，ジャンル，アーティスト名，メーカー名，発売日などの情報を検索情報に含めておけば、次のような項目指定検索を実現できる。
【００９８】
（１）特定ＣＤの識別情報を入力しなくても、操作パネルから《ジャンル別ランダム選曲》８０２の項目のあるジャンルを選択すると、ランダムに、そのジャンルの曲が流れてくる。気に入った曲があったら、操作パネルから〈曲情報〉８０３を選択することによって、そのＣＤに関する上記情報が端末装置の表示装置に提示される。客は、この情報を元に、そのＣＤを探すことができる。
【００９９】
（２）あるＣＤの識別情報を入力した後、操作パネルから〈関連曲〉８０４を選択すると、そのアーティストの別曲を聴くことができる。すなわち、アーティスト名を文字として入力する必要がなく検索キーとして使用できる。
【０１００】
（３）操作パネルから〈最新曲〉８０５を選択すると、発売日で検索され、新譜ＣＤの曲を聴くことができる。
【０１０１】
検索情報ではないが関連情報として、従来、ＣＤケースの裏面，包装フィルム内に入れられる紙，添付されるシール，中に入っている歌詞カード、等に書かれていた商品の簡単な内容紹介文などがある。これを集約記録媒体上に記録し、その記録位置情報を検索情報に含め、識別コードによって検索できるようにしておけば、商品情報と同様の検索方法により紹介情報を得て出力できる。操作パネルから〈紹介〉８０６を選択することによって、紹介情報を得られる。
【０１０２】
（総合データベース）
ＣＤの選択試聴と同時に、そのアーティストに興味のある人にとって有益な情報を提供することもできる。例えば、各種イベント情報，コンサートの日時や場所，最新アルバム発売日，ポスタープレゼント，ヒットチャート順位などの情報である。これら情報は、ＣＤ商品自体に直接関係する情報ではなく、逐次更新する必要性があり、集約記録媒体とは別の記憶装置（ＨＤなど）に、アーティスト名と対応付けてる検索情報と共に記録しておき、これを関連情報データベースとする。通常の試用サービスでは、識別コードを検索キーとして、集約記録媒体上の音楽や映像などの情報を出力し、引き続き関連情報の要求があった場合、同じ識別コードを検索キーとして、検索情報からアーティスト名を得て、関連情報データベースからアーティスト名を検索キーとして検索し、イベント情報等の関連情報を取得し出力する。
【０１０３】
このように関連情報データベースと組み合わせることによって、単なる試用サービス装置としてだけではなく、関連情報も得られる総合的なデータベースとして利用することが可能である。この方法のメリットは、ポスターや店内放送といった不特定多数への宣伝広告的ではなく、興味をもった特定の人を対象としており、効果的に、きめ細かな情報提供ができることにある。
【０１０４】
従来のデータベースと大きく異なるのは、その検索キーの入力方式であり、煩わしく複雑な直接キーワード入力やメニュー選択は必要なく、現物商品の識別情報を入力するだけという簡単明瞭な入力方法であるという点にある。例えば、陳列棚から必要とするアーティストのＣＤを持ってきて、試用サービス装置に識別情報を入力し、操作パネルから〈イベント情報〉８０７を選択することによって関連情報が得られる。
【０１０５】
ヒットチャート順位は、時々刻々と変わっていくが、この情報を絶えず更新していけば、順位での検索も可能である。前記〈最新曲〉での検索は、集約記録媒体に対応する検索情報で行っていたが、ヒットチャート順位検索は、関連情報データベースの検索情報からアーティスト名と曲名を得て、これらを検索キーとして集約記録媒体の検索情報から音楽の記録位置情報を得て再生出力する。操作方法は〈ヒット曲〉８０８を選択する。
【０１０６】
図８の《基本操作》８０９の項目にあるような操作についても、検索操作と同様にバーコード入力で行える。
【０１０７】
（各種情報の音声出力）
関連情報の提示を記録媒体商品の商品情報と同種の情報で行えば、試用端末装置に関連情報出力用装置が不要となる。例えば、音楽媒体商品の試用サービス装置であれば、音声で情報提供すれば表示装置は不要となる。このためには、関連情報を文字情報だけでなく音声データとしても、集約記録媒体または関連情報の記憶装置に入れておけばよい。
【０１０８】
さらに、操作を誤った場合や、識別コードが見つからない場合などに、その旨を音声で知らせるように、各種メッセージを音声データとしてＨＤやＲＯＭ等に入れておくこともできる。ヘッドホンを装着すると自動的に音声で操作説明を行うようなこともできる。
【０１０９】
（試用データベースの分離利用）
以上の実施例では、試用データベースは試用サービス装置で使用する事を前提に説明してきたが、このデータベースは、試用という目的以外の用途で利用することもできる。
【０１１０】
【発明の効果】
試用サービスシステムによって、ＣＤ，ＬＤ，ビデオカセット，ゲームのＲＯＭカセット等の音楽や映像やプログラムの情報を記録した媒体商品について、販売店やレンタル店で、商品を開封して媒体自体を使用することなく試用することができる。
【０１１１】
また試用サービス装置への入力方式は、商品パッケージに付随する識別情報を直接読み取るという簡単で明瞭な方式であり、従来のデータベースシステムで用いられていた、煩わしい直接キーワード入力や、複雑なメニュー選択方式を不要として誰にでも扱える。
【０１１２】
本人の主観による価値判断ができ、買ってみたけれども、期待外れであった、つまらなかった等の不平不満をなくすことができる。また手軽に試用できるため、今まで知り得なかった、あるいは購入リスクを考えて、ためらっていたジャンルへの興味を促し、幅広い媒体商品の選択機会が与えられる。
【０１１３】
販売店側の効果としては、一部で行われていた人手に依る試用サービスを自動装置化することによって、人件費節減ができる。また、試用サービスの課金管理も容易なため、装置の購入費、運用費にあてることもできる。商品情報とは別に、付加情報を同時に提供することによって宣伝広告の効果がある。
【０１１４】
さらに、この試用サービスが普及すれば、専用の再生装置を使用しなければ価値判断のできない媒体商品であるにもかかわらず、その試用をすることなく購入しなければならないという、不自然極まりない現在の販売形態を改善することになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】試用データベースの作成方法の説明図である。
【図２】試用サービス装置の基本構成図である。
【図３】ＣＤ試聴サービス装置の構成図である。
【図４】ビデオ試用サービス装置の構成図である。
【図５】複数端末の試用サービス装置のブロック図である。
【図６】ＣＤ試聴サービス装置の外観図である。
【図７】検索情報のマージ方法の説明図である。
【図８】ＣＤ試聴サービス装置の操作パネル図である。
【符号の説明】
０１…記録媒体商品パッケージ、
０２…音声や映像等、
１１…入力手段、
１２…制御手段、
１３…記録媒体再生装置、
１４…出力装置、
２１…端末装置、
２２…センタ装置、
３０…試用サービス装置、
ｄ１…検索情報、
ｄ２…集約記録媒体、
ｓ１…識別情報、
ｓ２…識別コード、
ｓ３…記録位置情報、
ｓ４…商品情報。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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