(57)【要約】【課題】搬送される製版済みのマスタの両側縁部分が、マスタ搬送方向に僅かに遅れた状態で搬送されたり、カッタによってギザギザ状の不安定な状態でクランパによりクランプされると、撓みができた状態でクランプされて印刷ドラムの外周面に巻装されてしまうことにより、印刷ドラムの外周表面から局部的に浮いた状態でその外周表面に滲み出たインキの粘着力で印刷ドラムの外周面に貼着されるため、結果的にマスタにシワが発生してしまう問題を解決する。【解決手段】製版済みのマスタ８の先端部をクランプするクランパ７に一体的に設けられたストッパ７ａにおけるマスタ幅方向Ｙの両端が、該マスタ８の両側縁部８ｃよりマスタ幅方向Ｙの内側に位置するように短く延在していることを特徴とする。【選択図】      図３
2004243695.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製版済みのマスタの先端部を保持する保持手段を備えた印刷ドラムと、該保持手段への上記製版済みのマスタの先端の給版時に、該先端と当接し該先端の移動を停止させるための、上記製版済みのマスタの幅方向の両側端に亘って配置された停止部材とを有する孔版印刷装置において、
上記停止部材における上記幅方向の両端が、上記製版済みのマスタの両側縁部より上記幅方向の内側に位置するように短く配設されていることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
上記保持手段は、上記印刷ドラムの外周の一母線上に配置された基台と、該基台に対して開閉可能な開閉部材とからなり、
上記停止部材は、上記開閉部材側に配設されていることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の孔版印刷装置において、
上記製版済みのマスタの先端を上記停止部材に向けて給版搬送する給版搬送手段と、
上記製版済みのマスタの先端が上記停止部材に当接する際の該先端を検知するマスタ先端検知手段と、
上記製版済みのマスタの先端が上記停止部材に当接した後、その当接状態にある当接時間を計時する計時手段と、
上記マスタ先端検知手段および上記計時手段からの各信号に基いて、上記当接時間が所定時間経過した時に上記保持手段を作動させて上記製版済みのマスタの先端部を保持させる制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項１、２または３記載の孔版印刷装置において、
上記製版済みのマスタを上記幅方向に移動しながら切断する切断手段を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項１、２、３または４記載の孔版印刷装置において、
上記マスタは、その厚みが比較的薄く、かつ、低強度であることを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製版済みのマスタを版胴の外周面に巻き付けて印刷を行う孔版印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、加熱穿孔製版した孔版マスタ（以下、「マスタ」という）を回転自在な版胴の外周面に巻装し、版胴内部に設けられたインキ供給手段により版胴上の製版済みのマスタにインキを供給しながら、プレスローラあるいは版胴と略同径の圧胴等の押圧手段で印刷用紙を連続的に押圧して、版胴開孔部、マスタ穿孔部よりインキを滲み出させて印刷を行う感熱デジタル式の孔版印刷装置が知られている。
【０００３】
版胴は、多孔性の支持円筒体に、樹脂あるいは金属網体のメッシュスクリーンを複層巻装した構成を有している。以下、この明細書では、「版胴」をその外周部に備えた「印刷ドラム」として表現することとし、「版胴」のことを単に「印刷ドラム」というときがある。マスタは、孔版原紙とも呼ばれる。
マスタは、熱可塑性樹脂フィルム（以下、単に「フィルム」というときがある）に、多孔質支持体（以下、単に「支持体」というときがある）を構成する和紙繊維や合成繊維、あるいは和紙と合成繊維とを混抄したものを貼り合わせたラミネート構造を有している。マスタにおけるフィルムの厚みは、大体１〜３μｍ程度のものが一般に用いられる。上記孔版印刷装置では、マスタのフィルム面をサーマルヘッドの発熱素子に接触させ、サーマルヘッドを主走査方向に作動させ、搬送手段としてのプラテンローラ等でマスタを副走査方向に移動させながら加熱穿孔製版するようになっている。
【０００４】
孔版印刷装置でのマスタを用いた印刷は、インキが支持体である例えば和紙繊維とフィルムの穿孔部を通過して印刷用紙に転移して行われるので、支持体繊維が複雑に絡み合って塊となっている部分とか、太い繊維が穿孔部分を横切っている場合などに、インキの通過が阻害されて画像のベタ部が抜けたり、細線や文字が切れたりかすれたりしてしまう「繊維目」と呼ばれる現象が発生するという不具合があった。
そこで、近年のマスタでは、繊維目を発生させる元となる支持体を除去したり、支持体の厚みを薄くしたり、支持体繊維を細くしたり、あるいは熱可塑性樹脂フィルムの一方の面上に樹脂からなる多孔性樹脂膜を有し、さらにその表面に繊維状物質からなる多孔性繊維膜を積層してなるマスタを開発したりすることにより、繊維目による画質劣化を低減させる試みがなされている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−１４７０７５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１記載のマスタを含め、マスタの強度を受け持っている支持体の厚みが薄くなったり、密度が下がったりしてくると、マスタ自体の強度（以下、「腰」というときがある）が低下してしまうことにより、以下のような問題が発生してしまう。
すなわち、孔版印刷装置では、通常、製版済みのマスタまたは未製版のマスタの先端を印刷ドラムの外周部に設けられているクランパ（保持手段）の挟持部（保持部）に搬送・給版し、さらに製版済みのマスタを印刷ドラムの外周面に巻装した後に、そのマスタの支持体にインキを充填させてその製版済みのマスタを版胴の外周面に密着させる版付け工程や、あるいはこの版付け工程を行うことなく直接的かつ直ちに印刷が行われることにより、印刷ドラム上の製版済みのマスタは押圧手段としてのプレスローラ等で押し伸ばされる。以下、製版済みのマスタまたは未製版のマスタを前後の文脈から容易に区別することができるとき、単に「マスタ」というときがある。
【０００７】
上記工程において、図６（ｂ）に示すように、製版済みのマスタ８の先端を図示しない印刷ドラムのステージ１０６とこれに対して拡開されたクランパ１０７との間の挟持部に搬送・給版してそのマスタ８の先端部を挟持（クランプ）しようとする際、図６（ａ）に示すように、搬送されるマスタ８の先端部両脇部分である先端部両側縁部分８ｃ（以下、「両側縁部分８ｃ」という）がマスタ搬送部材（例えば、後述する搬送ローラ対等の給版搬送手段）などと擦れ合いながら送られることにより、腰の弱いマスタ８のうちでも比較的剛性の高い部位であるマスタ８の中央部と比較して、マスタ８の両側縁部分８ｃがマスタ搬送方向Ｘ１に僅かに遅れた状態で搬送され、この状態でクランパ１０７によりクランプされると、僅かではあるが撓みができた状態でクランプされて印刷ドラムの外周面に巻装されてしまう。これにより、その撓みとかが元になって印刷ドラムの外周表面から局部的に浮いた状態でその外周表面に滲み出たインキの粘着力で印刷ドラムの外周面に貼着されるため、またマスタ８がプレスローラ等の押圧部材による押圧時の回転負荷や、用紙などを回転搬送する時などの負荷により引っ張られ、マスタ８の両側が内側に移動することで、マスタ８の中央部にシワ８Ａが発生してしまう。図６および後述する図７において、符号１１５は、クランパ７の基端部を固着しているクランパ軸を示す。
【０００８】
従来のように腰（強度）のあるマスタでは、上記した版付け工程等で、プレスローラ等で押圧された時にインキの粘着力に打ち勝って印刷ドラム外周面上を移動できるために、マスタの浮きが押しつぶされてもシワが発生し難く、それによる印刷画像が悪化してしまうことが防止されていたが、支持体の厚みが薄いマスタ８等ではその強度が大きく低下してしまうので、押圧手段で押圧されたときに伸びが不十分で、その浮き部分が押しつぶされてマスタ８にシワ８Ａが発生しやすくなってしまう問題点があった。
【０００９】
特に、図７において、従来の製版給版装置において、マスタ幅方向にマスタを横切りながらマスタを切断するカッタ（切断手段）を採用している場合や、従来のクランパ１０７において、マスタ８の先端と当接し該先端の移動を停止させて該先端の位置決めを行うための、マスタ８のマスタ幅方向Ｙの両側端に亘ってクランパ１０７と一体的に形成された３つの突起状のストッパ１０７ａ（停止部材）を採用している場合は、マスタに発生するシワの程度がさらに大きくなったりその発生頻度が高くなったりするという問題が顕著であった。この問題に至る過程を、本発明の実施の形態を示す図１および図２を借りながら、図７（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。
上記した突起状のストッパ１０７ａをクランパ１０７に形成している理由は、マスタ８の先端の位置決めを行うことができるために、製版給版装置側においてマスタ８の先端をクランパ１０７に向けて搬送・給版する搬送ローラ（従来の反転ローラ対もしくは給版ローラ対と呼ばれている給版搬送手段）等におけるマスタ８の送り量を制御するためのステッピングモータや電磁クラッチ等の制御対象構成要素を不要とすることができるという利点、およびそのため安価に構成できるという利点からである。
【００１０】
図７（ａ）は、マスタ横断タイプのカッタで切断された製版済みのマスタ８がクランパ１０７に向けて搬送・給版されている状態を、図７（ｂ）は、そのマスタ８の先端が３箇所の突起状のストッパ１０７ａに当接して停止・位置決めされた後、そのマスタ８の先端部がクランパ１０７でクランプされ、その後、さらにそのマスタ８が印刷ドラムの外周面に巻装された後の版付け工程等において、そのマスタ８にシワ８Ａが発生した状態を、それぞれ示す。
【００１１】
上述したような孔版印刷装置において、図１および図２を借りて示すように、マスタ８自体の腰が弱いために、特にマスタ横断タイプのカッタ１２（切断手段）を具備する場合では、その切断開始時と切断終了時とにおいて、図７（ａ）に示すように、マスタ８の先端側および後端側（こちらの側は問題とならないので、後述する図４等を含めその図示を全て省略する）がカッタ１２横断時の切断抵抗でマスタ幅方向Ｙに撓みやすく、これによりマスタ８の両側縁部８ｃの切断面およびこの近傍がギザギザな状態等になって荒れてしまうことがあった。
【００１２】
このような荒れた切断部分をその先端側の両側縁部８ｃに有するマスタ８の先端を３箇所の突起状のストッパ１０７ａに当接させて位置決め・クランプする場合に、特にマスタ８自体の腰が弱いマスタ８ではストッパ１０７ａに食い込む態様でさらに波形になりやすく、マスタ８が浮いたり、スキューした状態でクランプされてしまい、図７（ａ）に示すように、シワ８Ａの発生をより顕著に助長させてしまうことがあった。
【００１３】
そこで、印刷ドラム外周面へのマスタ巻装時等において、図６（ｂ）や図７（ｂ）に示したようなシワ８Ａ発生を解決するための有効な手段としては、例えば特開昭６２−７３９８７号公報に開示されているように、版胴（１）と、マスタを切断しないで版胴（印刷ドラム）の外周面に巻装する着排版ユニット（９）とを有する装置が挙げられる。しかしながら、このような装置では、着排版ユニット（９）として、原紙供給部（１２）と排版巻取部（１５）と穿孔製版手段（１４）とを具備しているため、構成が非常に複雑であり、また装置重量的にも重く高価なものになってしまうことが避けられないという問題を有していた。
【００１４】
したがって、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、簡素な構成により、印刷ドラム外周面へのマスタ巻装時に発生しやすいマスタのシワ発生を防止して、良好な印刷画像品質（以下、「印刷画質」という）が得られる孔版印刷装置を提供することを主な目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決すると共に上記目的を達成するために、各請求項ごとの発明では次のような特徴的な手段・構成を採っている。
請求項１記載の発明は、製版済みのマスタの先端部を保持する保持手段を備えた印刷ドラムと、該保持手段への上記製版済みのマスタの先端の給版時に、該製版済みのマスタの先端と当接し該製版済みのマスタの先端の移動を停止させるための、上記製版済みのマスタの幅方向の両側端に亘って配置された停止部材とを有する孔版印刷装置において、上記停止部材における上記幅方向の両端が、上記製版済みのマスタの両側縁部より上記幅方向の内側に位置するように短く配設されていることを特徴とする。
【００１６】
ここで、停止部材の配置形態は、大まかに２通りある。第１の配置形態は、保持手段側に停止部材を配設したものであり、その構成が比較的簡素に済むという利点がある。さらに、保持手段側に停止部材を配設した形態には、請求項２における基台側に停止部材を一体的または別体的に設けた場合と、請求項２における開閉部材側に停止部材を一体的または別体的に設けた場合との２通りの場合がある。これらのうちで、開閉部材側に停止部材を一体的に設けた場合の例示が、後述する図１ないし図４および上述した図７（ｂ）に示されており、これらではその構成が最も簡素に済むという利点がある。
第２の配置形態としては、印刷ドラムが給版可能となる給版位置に停止ないしは近接したとき、孔版印刷装置の本体側において給版位置に停止ないしは近接状態の印刷ドラムの保持手段に対して、停止部材が変位することにより製版済みのマスタの先端と当接して停止・位置決めする構成が挙げられる。この配置形態では、その構成が第１の配置形態のそれと比較して複雑なものとなる。
【００１７】
「保持手段への上記製版済みのマスタの先端の給版時に、該製版済みのマスタの先端と当接し該製版済みのマスタの先端の移動を停止させるための、上記製版済みのマスタの幅方向の両側端に亘って配置された停止部材」とは、上記２つの配置形態を含んでおり、そのうちで本発明の停止部材は、「停止部材における上記幅方向の両端が、上記製版済みのマスタの両側縁部より上記幅方向の内側に位置するように短く配設されていることを特徴とする」ものである。また、「製版済みのマスタの両側縁部」とは、製版給版装置のマスタ搬送部材によって搬送・給版される際に、従来の技術で上述したような影響を受ける部位に対応していることを意味している。
さらに厳密に表現すると、停止部材は、製版済みのマスタの先端と当接し製版済みのマスタの先端の移動を停止させてそのマスタの先端の位置出し・位置決めを行うものであるから、「停止部材」を「マスタ先端位置決め部材」と名付けることもできる。
【００１８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、上記保持手段は、上記印刷ドラムの外周の一母線上に配置された基台と、該基台に対して開閉可能な開閉部材とからなり、上記停止部材は、上記開閉部材側に配設されていることを特徴とする。
【００１９】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、上記製版済みのマスタの先端を上記停止部材に向けて給版搬送する給版搬送手段と、上記製版済みのマスタの先端が上記停止部材に当接する際の該先端を検知するマスタ先端検知手段と、上記製版済みのマスタの先端が上記停止部材に当接した後、その当接状態にある当接時間を計時する計時手段と、上記マスタ先端検知手段および上記計時手段からの各信号に基いて、上記当接時間が所定時間経過した時に上記保持手段を作動させて上記製版済みのマスタの先端部を保持させる制御手段とを有することを特徴とする。
【００２０】
請求項４記載の発明は、請求項１、２または３記載の孔版印刷装置において、上記製版済みのマスタを上記幅方向に移動しながら切断する切断手段を有することを特徴とする。
【００２１】
請求項５記載の発明は、請求項１、２、３または４記載の孔版印刷装置において、繊維目による画質劣化を防止して画質向上を図る点からは、上記マスタは、その厚みが比較的薄く、かつ、低強度であることを特徴とするものである。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という）を説明する。各実施形態や各変形例等に亘り、同一の機能および形状等を有する構成要素（部材や構成部品）等については、一度説明した後では同一符号を付すことによりその説明を省略する。図において一対で構成されていて特別に区別して説明する必要がない構成要素は、説明の簡明化を図る上から、その片方を適宜記載することでその説明に代えるものとする。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がない構成要素は適宜断わりなく省略することがある。上述した従来の技術例を含め公開特許公報等の構成要素を引用して説明する場合は、その符号に括弧を付して示し、実施形態等のそれと区別するものとする。
【００２３】
図１ないし図４を参照して、本発明の一実施形態を説明する。
まず、図１に基づいて、本実施形態における孔版印刷装置１００の構成の概要を説明する。孔版印刷装置１００は、図示しない原稿の画像を読み取る周知構成の画像読取装置（スキャナ）５０と、該画像読取装置５０によって読み取られた画像情報または図示しないパーソナルコンピュータ等の外部接続機器により入力された画像情報に基づいてマスタ８を製版すると共に給版する製版給版装置５１と、給紙台としての給紙トレイ５８上の印刷用紙Ｐ（以下、「用紙Ｐ」という）を給紙する給紙装置５２と、製版済みのマスタ８を外周面に巻装する印刷ドラム１と、該印刷ドラム１から剥離された印刷済みの用紙Ｐを吸引搬送する排紙搬送装置５３と、該排紙搬送装置５３により搬送された用紙Ｐが排出収容される排紙台としての排紙トレイ５４と、印刷ドラム１の外周面から使用済みのマスタ８を剥離・排版する排版装置５５等を有している。
【００２４】
以下、上記各装置および印刷ドラム１周りの構成について詳述する。
製版給版装置５１は、図１に示すように、図示しないホルダ部材、プラテンローラ１０、サーマルヘッド１１、カッタ１２、搬送ローラ対１３およびガイド板１４を具備している。
【００２５】
マスタ８は、芯材８ｂにロール状に巻成されたマスタロール８ａから繰り出し可能になされている。マスタロール８ａは、芯材８ｂを介して図示しないホルダ部材に回転可能に支持されている。マスタ８としては、比較的少ないインキ付着量で、印刷むらがなく、印刷物の裏汚れが少ないと共に、繊維目による画質劣化を低減させることが可能なものとして、例えば特開平１０−１４７０７５号公報に記載されているマスタを用いている。すなわち、このマスタ８は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）系の熱可塑性樹脂フィルムの一方の面上に樹脂からなる多孔性樹脂膜を有し、さらにその表面に繊維状物質からなる多孔性繊維膜を積層してなるマスタであって、その厚みが比較的薄く、かつ、比較的低強度であってその曲げ剛度が５ｍＮ以上である。具体的には、例えばフィルムの厚みが大体１〜２μｍ程度で、その支持体（多孔性樹脂膜および多孔性繊維膜）の厚みが２５〜３０μｍ程度で、トータルの厚み３０〜３５μｍ程度のものが使用される。マスタ８の腰の強さは、従来のマスタのそれと比較して、３０〜５０％程度低下している。
【００２６】
マスタ８は、上記したものに限らず、次のようなマスタを用いても構わない。すなわち、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）系のフィルムに、支持体として和紙繊維や合成繊維、あるいは和紙と合成繊維とを混抄したものを接着剤で貼り合わせたラミネート構造を有しているものであって、従来のマスタ（具体的に言えば、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）系等のフィルムの厚みが大体１〜２μｍ程度で、その支持体の厚みが４５〜５５μｍ程度で、トータルの厚み５０〜６０μｍ程度のものが使用されていた）と比較して、その厚みが比較的薄く、かつ、低強度であるもの（具体的に言えば、例えばフィルム構成は同じで、その支持体の厚みが２５〜３０μｍ程度で、トータルの厚み３０〜３５μｍ程度のものが使用される）を用いてもよい。このマスタ８の腰の強さは、このマスタ８の構成と同じでその厚みのみが異なる上記従来のマスタのそれと比較して、３０〜５０％程度低下している。
【００２７】
マスタ８の繰り出し方向Ｘ１の下流には、図示しない製版部側板に回転自在に支持されたプラテンローラ１０と、多数の発熱素子をその主走査方向に有する製版手段としてのサーマルヘッド１１とが設けられている。マスタ８は、図示しないバネ部材等の付勢手段により付勢されたサーマルヘッド１１によりプラテンローラ１０に押圧されている。サーマルヘッド１１は、マスタ８を介してプラテンローラ８に相対的に接離自在になされている。
プラテンローラ１０は、図示しないギヤやタイミングベルト等の駆動伝達手段を介して、図２に示すステッピングモータ３７に連結されている。したがって、プラテンローラ１０は、ステッピングモータ３７により時計回り方向に回転駆動され、これによりマスタ８がマスタロール８ａから繰り出されるようになっている。ステッピングモータ３７は、マスタ８を搬送するマスタ搬送手段としてのプラテンローラ１０を駆動するマスタ搬送駆動手段としての機能を有する。
【００２８】
プラテンローラ１０のさらに下流側には、製版済みのマスタまたは未製版のマスタ８をマスタ搬送方向Ｘ１と直交するマスタ幅方向Ｙ（図２参照）に移動しながら切断する切断手段としてのカッタ１２が設けられている。カッタ１２は、図２に少し詳しく示すように、例えば特開２０００−６５１０号公報の図２ないし図５等に示されている切断手段（４）と同様のものである。すなわち、カッタ１２は、切断手段本体としてのフレーム１２ｃと、カッタ部材としての上回転刃１２ａと、これと同形の下回転刃１２ｂ等とを具備している。
【００２９】
このような回転刃移動タイプのカッタ１２は、特に孔版印刷装置や製版給版装置の小型化を図るためのレイアウト上の制約から、高さを抑えて上下方向に省スペース化を図るべく配置されていて、特開２０００−６５１０号公報明細書の段落番号（００８５）ないし（００８７）に記載されている効果と同様の効果を奏する。
これに対して、マスタ搬送路に固定された固定刃と、これに対して昇降自在な可動刃とを具備するいわゆるギロチンタイプの切断手段は、上下方向に可動刃を昇降駆動するカム等の駆動手段が可動刃の上方に必要であり、高さを抑えて省スペース化を図ることができないという設計レイアウト上の制約がある。
【００３０】
カッタ１２は、その非作動時において、マスタ８の搬送に支障を与えないようにマスタ搬送路の片側端に待機していて、ここがカッタ１２のホームポジションとなっている。
回転刃移動タイプの切断手段としては、カッタ１２を採用したことによる上記した特有の利点・効果を望まなくてもよいのであれば、例えば特公平７−８４０８６号公報に開示されているように、可動上刃と固定下刃とを有していて可動上刃が固定下刃に対してマスタ１６の幅方向に回転しつつ移動するもの、実公平３−４０５５６号公報に開示されているように、可動上刃のみを有していてこれがマスタ１６に対して回転しつつ移動する構成のもの等であってもよい。
【００３１】
カッタ１２の下流側には、上記製版部側板に回転自在に支持された搬送ローラ対１３が配設されており、該搬送ローラ対１３は、互いに圧接した状態でニップ部を形成しながら回転可能に設けられている。搬送ローラ対１３は、マスタ８の先端をクランパ７のストッパ７ａに向けて給版搬送する給版搬送手段としての機能を有する。搬送ローラ対１３の上側のローラは、導電性のゴムからなる駆動ローラであり、下側のローラは、マスタ８に損傷（ダメージ）を与えることを防止することとそのニップ部分での凹凸を防止するためにその外周表面が平滑な金属からなる金属製の従動ローラとなっている。
搬送ローラ対１３の上側のローラは、図示しないギヤやタイミングベルト等の駆動伝達手段および図２に示す駆動力断接手段としての電磁クラッチ３８を介して、ステッピングモータ３７に連結されていて、ステッピングモータ３７の回転駆動力が伝達される。電磁クラッチ３８は、ローラ軸１３ａとこれに接続される上記ギヤやベルトプーリ（図示せず）との間に介装されている。搬送ローラ対１３は、プラテンローラ１０の周速度より僅かに速い周速度（マスタ搬送速度）に設定されている。
【００３２】
後述するが、電磁クラッチ３８は、製版済みのマスタ８の先端が印刷ドラム１のクランパ７に一体的に設けられたストッパ７ａに当接した後にオフされることにより、ステッピングモータ３７の回転駆動力が伝達されず、そのマスタ８の先端部がクランパ７の作動（閉動作）によってクランプされるまで、そのマスタ８の先端をストッパ７ａに当接した状態を保持されるように制御される。搬送ローラ対１３は、マスタ８との間で滑りながらマスタ８に適度な張力を付与するようになっている。
なお、電磁クラッチ３８を除去しこれに代えて、ステッピングモータ３７とは別のステッピングモータによって搬送ローラ対１３の駆動ローラを回転駆動するように構成することもできる。
【００３３】
搬送ローラ対１３の下流側には、製版済みのマスタ８の先端部を後述するクランパ７に案内する湾曲したガイド板１４が設けられている。
【００３４】
図示しないが画像読取装置５０の上部には、原稿を分離搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）が設けられている。画像読取装置５０は、ＡＤＦにより搬送された原稿を順次自動的に搬送しながら読み取ったり、ＡＤＦを用いずに図示しないコンタクトガラス面に載置された原稿を読み取ることができる周知の構成・機能を有している。
【００３５】
印刷ドラム１は、図１および図２に示すように、その外周部に配置された円筒状の版胴を有している。該版胴は、インキ通過性の多数の開孔を開けて形成された開孔部１ａと非インキ通過性の非開孔部１ｂとからなる支持円筒体の外周に、図示しないメッシュスクリーンが複数層巻装された構成を有している。
開孔部１ａおよび非開孔部１ｂを備えた上記支持円筒体は、例えばステンレススチール等の金属薄板で形成されている。開孔部１ａは、図１および図２において梨地模様で示されており、クランパ７配置部の周辺を除くその円周上の所定の範囲にわたり形成されている。非開孔部１ｂは、図１および図２においてハッチングを施されて示されており、クランパ７配置部の周辺に形成されている。上記メッシュスクリーンは、上記支持円筒体の開孔部１ａに略対応した領域に巻装されていて、例えば樹脂あるいは金属製網体状のインキ通過性領域部と、このインキ通過性領域部に連結したインキ不通過領域としてのレザー部とを有する。
【００３６】
上記支持円筒体の両端部は、紙面の手前側および奥側に配設された端板としての図示しない一対のドラムフランジに固定されている。印刷ドラム１は、この一対のドラムフランジを介して、支軸５を兼ねるインキパイプ５の周りに回転自在に支持されている。印刷ドラム１は、例えばギヤやベルト等の周知の駆動伝達手段を介して印刷ドラム駆動手段としての駆動モータ（図示せず）に連結されており、上記駆動モータからの駆動力を伝達されて図１中矢印方向Ａ（時計回り）に回転駆動される。上記駆動モータは、例えばＤＣモータからなり、孔版印刷装置本体側に固定されている。
【００３７】
印刷ドラム１は、ホームポジションを兼ねる排版位置および給版位置近傍においてそれぞれ停止可能になっている。ここで、ホームポジション（排版位置）とは、クランパ７が印刷ドラム１の略左横ないしは左斜め上方に位置する印刷ドラム１の回転位置をいい、排版ローラ対３０に近接した位置を意味する。給版位置とは、クランパ７が図１において略右横に位置する印刷ドラム１の回転位置をいう。
印刷ドラム１を排版位置および給版位置に位置決め停止させる構成は、例えば本願出願人が提案した特開平６−２４７０３１号公報の図１に示されているものと同様のものを採用している。すなわち、上記公報の図１に開示されているように、印刷ドラム１（上記公報では版胴５）の上記ドラムフランジに植設された排版位置を規定するための排版用位置決めピン（２２）と、給版位置を規定するための給版用位置決めピン（２１）と、孔版印刷本体側（上記公報の図２に示す側板２３）に配設され排版用作動アーム（３２）における他端側の折り曲げ（３２ａ）部の裏側に固定された排版用位置決めピン（２２）または給版用位置決めピン（２１）と係合する排版および給版兼用の、らっぱ状の広い間口を持った開口部（３７）およびこの開口部（３７）に連通した位置決め溝（３８）が形成された位置決めガイド（３９）とから主に構成されている。
【００３８】
孔版印刷装置１００は、印刷ドラム１の回転角度、すなわち印刷ドラム１の回転位置を検出する周知の角度検出手段（回転位置検出手段）を有する。図２に示す印刷ドラム１の回転位置は、印刷ドラム１が給版位置を占めて停止している状態を表している。
【００３９】
印刷ドラム１の内部には、図示しない側板がその軸線方向に間隔をおいてインキパイプ５に固定されている。これらの側板間には、インキローラ２がその軸部を支持されて回転自在に設けられている。インキローラ２は、図示しないギヤやベルト等の駆動伝達手段により、印刷ドラム１と同期して同一方向に回転駆動される。
インキローラ２の外周面と僅かな隙間をおいてドクターローラ３が設けられており、該ドクターローラ３は、インキローラ２とドクターローラ３との間の空間に形成される断面略楔状のインキ溜まり４のインキを計量しつつインキローラ２の外周面に薄膜状に供給する。インキ溜まり４のインキは、図示しないインキ供給装置により、印刷ドラム１の外部に設けられたインキパック等より吸引され、インキパイプ５の供給孔５ａより滴下供給されてインキローラ２とドクターローラ３の回転により混練される。印刷ドラム１は、孔版印刷装置本体に対してその軸線方向に上記インキ供給装置および上記インキパック等と一体化されたドラムユニットを構成していて、孔版印刷装置本体に対して着脱可能となっている。
【００４０】
印刷ドラム１の非開孔部１ｂ外表面には、図１に示すように、製版済みのマスタ８の先端部を保持する保持手段を構成するステージ６およびクランパ７が配置されている。ステージ６は、マスタ挟持用の基台としての機能を有し、クランパ７は、基台としてのステージ６に対して開閉自在な開閉部材としての機能を有する。ステージ６およびクランパ７は、図３に示すように、使用される最大サイズの二点鎖線で示すマスタ８のマスタ幅方向Ｙの寸法よりも少なくとも長く印刷ドラム１の軸線方向に延びて設けられている。
【００４１】
ステージ６は、印刷ドラム１の一つの母線に沿って、平坦面を有して設けられている。図２に詳しく示すように、ステージ６は、金属製のステージベース６ａと、この上に固着され弾性状の永久磁石（例えばゴム磁石）からできている板状の磁石板６ｂとからなる。磁石板６ｂは、図２および図３において、梨地模様で示されている。ステージ６上には、これと平行に設けられたクランパ軸１５を所定角度の範囲で回動可能に支持するクランパ軸支持部材６ｃがクランパ７の両端の外側に一対固着されている。
【００４２】
クランパ７は、例えばステンレススチール等の強磁性体で形成された薄板状をなし、その基端部がクランパ軸１５に固着されている。したがって、クランパ７は、クランパ軸１５を中心として、その自由端部側が磁石板６ｂに対して揺動・開閉自在になされている。クランパ７の磁石板６ｂに対向する内側のマスタ挟持面は、マスタ８を確実に挟持・保持できるように適度に粗く仕上げられている。
【００４３】
クランパ７には、そのマスタ挟持面より磁石板６ｂ側へ突出した状態で、マスタ８の全幅寸法よりも短いストッパ７ａが一体的に形成されている。ストッパ７ａは、マスタ８の両側縁部８ｃよりマスタ幅方向Ｙの内側に位置するように短く形成された停止部材としての機能を有する。ストッパ７ａは、本実施形態の例では、クランパ７と同じ薄板状の材料で形成され、断面視Ｌ字状をなし、マスタ８の両側縁部８ｃよりマスタ幅方向Ｙの内側に位置するように延在して設けられている。上記したとおり、停止部材としてのストッパ７ａのマスタ幅方向Ｙの両端は、マスタ８の両側縁部８ｃよりマスタ幅方向Ｙの内側に位置するように短く配設されている。
【００４４】
図３に示すように、ストッパ７ａの一端（図３の右端）からマスタ８の先端が当接することなく開放されている距離ＹＢは、孔版印刷装置１００で使用されるマスタ８のマスタ幅方向Ｙのサイズ、すなわちマスタ幅サイズに合わせて約１０〜５０ｍｍ程度に設定される（図示しない左端側も同様）。換言すれば、距離ＹＢは、マスタ８の各側縁部８ｃに対応して設定されているものである。
ステージ６側には、図２によく示されているように、実線で示す拡開したクランパ７が二点鎖線で示すように反時計回りに揺動・閉動作するときに、ストッパ７ａの突出部と干渉しないように凹溝（本実施形態例では、ステージベース６ａ表面に対する磁石板６ｂの厚み段差として設定されている）が形成されている。
【００４５】
ストッパ７ａは、上記したようにクランパ７と同じ材料で一体形成してもよいし、同じ材料または別の材料で別体的に形成してネジ等の締結手段でクランパ７に固定してもよい。
本実施形態の例では、上記したようにクランパ７側にストッパ７ａを設けたことにより、マスタ８の先端を確実に当接させるために図２において左右方向のストッパ７ａの先端の長さを余裕を持って確保する必要から磁石板６ｂをステージベース６ａに設けたのであるが、次のようにしても逆に構成してもよい。すなわち例えば、ストッパ７ａをステージベース６ａ側に設けると共に、クランパ７側にはその揺動時にストッパ７ａを逃がす開口を設けた場合には、従来と同様にクランパ７側に磁石板６ｂを設けると共に、クランパベース６ａ側を強磁性体で形成してもよい。
【００４６】
クランパ軸１５の一端には、特開平６−２４７０３１号公報の図８および図９に示されているクランパ駆動レバー（２０）と同様のものが一体的に取り付けられている。一方、孔版印刷装置本体側には、上記特開平６−２４７０３１号公報の図１、図２、図６および図７に示されている原紙係止装置（６０）と同様の、印刷ドラム１が排版位置および給版位置を占めたときにクランパ７を開閉する給版用作動アーム（２５）、排版用作動アーム（３２）およびラック駆動モータ（４５）と同じ図２に示すラック駆動モータ４５等を具備した開閉装置（図示せず）が配設されている。クランパ７は、開閉部材駆動手段としてのラック駆動モータ４５等を具備した開閉装置により、印刷ドラム１が所定位置（排版位置や給版位置）を占めたときクランパ駆動レバー（２０）を介してクランパ軸１５が所定の角度回動されることで揺動し開閉される。
【００４７】
説明が前後するが、図２は、印刷ドラム１が給版位置を占めて停止した状態での給版時の動作、すなわちクランパ７の閉じ動作によって、製版給版装置５１から供給された製版済みのマスタ８の先端部がベース６側の磁石板６ｂとの間で挟持される前後の状態を表している。図２におけるクランパ７のマスタ挟持面と反対側の背面に対向する孔版印刷装置本体側には、搬送・給版されるマスタ８の先端がストッパ７ａに当接する際のその先端（より正確にはストッパ７ａと当接しないマスタ８の両側縁部８ｃを除くマスタ８の中央部先端）を検知するためのマスタ先端検知手段としてのマスタ先端検知センサ１６が配置されている。マスタ先端検知センサ１６は、発光素子および受光素子等を具備した光反射型の光学センサである。マスタ先端検知センサ１６に対向するクランパ７の背面部には、マスタ先端検知センサ１６からの入射光および反射光を通す開口が形成されている。また、入射光が入射する磁石板６ｂの表面は、その入射光を反射しないように吸収する黒色の光吸収表面状態になっている。
【００４８】
図１に示すように、印刷ドラム１の下側には、印刷ドラム１上の製版済みのマスタ８に用紙Ｐを押圧する押圧手段２１が設けられている。押圧手段２１は、図示しない孔版印刷装置本体の側板に回転自在に支持されたアーム軸２２ａと、該アーム軸２２ａに一端側を固定されたプレスローラアーム対２２と、該プレスローラアーム対２２の他端側に軸部を支持されて回転自在に設けられたプレスローラ２３を有している。
プレスローラ２３の外周部は、その軸部を含む芯金にニトリルゴムやクロロプレンゴムの弾性体で円筒状に成形されている。アーム軸２２ａの一端側には、図示しないカムフォロアが設けられており、印刷ドラム１と同期して回転する図示しないカムに沿って図示しない引張バネ等の付勢手段により印刷ドラム１の外周面に対して接離するようになっている。プレスローラ２３は、印刷時以外は図示しない係止手段（例えば、アーム軸２２ａの一端側に設けられた図示しない部材を介してプレスローラアーム対２２を係止・保持するストッパ部材とこの部材の係止状態を解除・駆動するするソレノイド等）により印刷ドラム１から離間した実線で示す位置に保持されている。プレスローラ２３は、印刷ドラム１の外周面から離間した位置より該外周面に接近して、図１に二点鎖線で示すように印刷ドラム１の外周部（版胴）の開孔部１ａ前縁の前方位置から印刷ドラム１の外周面に当接・圧接するように構成されている。なお、押圧手段としては、印刷ドラム１の外径と略同じ径を有する圧胴等を用いる場合もある。
【００４９】
給紙装置５２は、印刷ドラム１の右下側に配置されている。給紙装置５２は、用紙Ｐを積載する昇降自在な給紙台としての給紙トレイ５８と、用紙Ｐを最上のものから順に１枚ずつ分離して給送する分離給紙手段としての給紙コロ５９、６０および分離コロ６１と、分離給送された用紙Ｐを所定のタイミングで印刷ドラム１とプレスローラ２３との間の印圧部にタイミングを取って搬送するレジストローラ対２０を有している。
印刷ドラム１の左下側には、印刷ドラム１の外周面に選択的に接近して用紙Ｐを印刷ドラム１の外周表面より剥離する、軸部を中心に揺動自在な剥離爪６２と、印刷ドラム１の外周表面に向けて送風する図示しない剥離ファンと、剥離爪６２および上記剥離ファンで剥離された用紙Ｐを排紙トレイ５４へ搬送する搬送排紙搬送装置５３とが設けられている。搬送排紙搬送装置５３は、剥離爪６２および上記剥離ファンで剥離された用紙Ｐを各ローラ間に掛け渡された搬送ベルト６３によりファン６４の吸引力で吸着しながら排紙トレイ５４へ排出する。
【００５０】
排版装置５５は、図１において、印刷ドラム１の左側に配置されており、印刷ドラム１の外周面に巻装された使用済みのマスタ８を挟持して剥離しながら引き込む排版ローラ対３０を有している。排版ローラ対３０は互いに圧接する排版ローラ上３１と排版ローラ下３３とを有しており、排版ローラ下３３は図示しないギヤ列等の駆動伝達手段を介して、ステッピングモータ等の駆動手段に連結されていて、回転駆動される。
排版ローラ対３０は、印刷ドラム１の軸線方向に間隔をおいて複数設けられており、各排版ローラ対３０における排版ローラ上３１の脇には該排版ローラ上３１と同期回転する羽根部材としての羽根車３２とが設けられている。
【００５１】
排版ローラ対３０の左側には、図示しない排版ユニット側板間に一端側を回転可能に支持され矢印方向（上下方向）に軸部を中心に揺動する圧縮部材としての圧縮板３４が設けられている。圧縮板３４の自由端側は、排版ローラ対３０に近接した位置を通過して、排版ローラ対３０により排出された剥離済みのマスタ８を押圧しながら排版ボックス３５の壁面に沿って移動し、排版ボックス３５の奥部に剥離されたマスタ８を移動しながら圧縮収納するようになっている。
圧縮板３４は、図示しないモータ等により所定のタイミングで駆動される。排版ボックス３５は、図示しない排版装置本体に対して着脱自在に設けられており、満杯になった剥離されたマスタ８を適宜廃棄できるようになっている。
【００５２】
次に、図２を参照して、孔版印刷装置１００の主としてマスタ給版時の制御構成を説明する。
図２において、符号２４は、孔版印刷装置１００の主としてマスタ給版時の制御を行う制御装置を示す。以下、説明の簡明化を図るため、孔版印刷装置１００の上記制御以外の全体動作を制御するものとして図示しないメイン制御装置があり、このメイン制御装置と制御装置２４とは互いに指令信号やオン／オフ信号あるいはデータ信号等を送受信しているものとして説明する。
制御装置２４は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）２５、ＲＡＭ（読み書き可能な記憶装置）２７、ＲＯＭ（読み出し専用記憶装置）２６、タイマ２８およびＩ／Ｏ（入出力）ポート・Ｉ／Ｆ（インターフェース）２９等を備え、それらが信号バスによって接続された構成を有するマイクロコンピュータを具備している。
【００５３】
制御装置２４は、適宜の電子回路からなるセンサ入力回路（図示せず）を介して、マスタ先端検知センサ１６からのオン／オフ信号を受信する。制御装置２４は、各種のモータ駆動回路や電磁クラッチ駆動回路を介して、ステッピングモータ３７、ラック駆動モータ４５、電磁クラッチ３８に、指令信号を送信して後述する特徴的な制御を行う。
【００５４】
ＲＡＭ２７は、ＣＰＵ２５での演算結果を一時記憶したり、マスタ先端検知センサ１６から入力されたオン／オフ信号を随時記憶する。ＲＯＭ２６には、後述する特徴的な制御動作を実行するためのプログラムや、マスタ８の先端がストッパ７ａへ当接している間の当接時間、すなわち所定時間に係る関係データ等が予め記憶されている。上記プログラムや関係データ等の設定や変更は、ＲＯＭ２６へ予めデータで与えたり、あるいはＲＯＭチップの交換等で行われる。
タイマ２８は、マスタ８の先端がストッパ７ａに当接した後、その当接状態にある当接時間を計時する計時手段としての機能を有する。さらに具体的には、タイマ２８は、マスタ８の先端がストッパ７ａに当接したことをマスタ先端検知センサ１６がオン検知したときからのその当接状態にある当接時間を計時するものである。
【００５５】
ＣＰＵ２５（以下、説明の簡明化のために「制御装置２４」というときがある）は、プラテンローラ１０および搬送ローラ対１３の上記駆動ローラの回転によりマスタ８の先端がストッパ７ａに当接するようにステッピングモータ３７を制御する制御手段としての制御機能を有する。
また、制御装置２４は、マスタ先端検知センサ１６からのマスタ８先端検知に係るオン信号およびタイマ２８からの当接時間に係る信号に基いて、マスタ８の先端がストッパ７ａに当接した時からその当接時間が所定時間経過するまで、ステッピングモータ３７の回転駆動力が搬送ローラ対１３の上記駆動ローラへ伝達されないように電磁クラッチ３８をオフ制御すると共に、上記当接時間が所定時間経過した時に、クランパ７が作動（閉動作）するようにラック駆動モータ４５を制御する制御手段としての機能を有する。
【００５６】
ここで、上記当接時間に係る「所定時間」は、マスタ８の腰の程度およびプラテンローラ１０や搬送ローラ対１３の仕様の相違によってマスタ８が搬送・給版される際のその両側縁部の状態、ならびにマスタ８の腰の程度およびカッタ１２の切断動作後にマスタ８が搬送・給版される際のその両側縁部の状態と、製版給版装置５１における搬送ローラ対１３の周速度（マスタ搬送速度）などで変動するものなので、それらの製版給版条件に基づいて実験等によって適正な長さの所定時間に決定・設定される。
【００５７】
次に、孔版印刷装置１００の動作を説明する。
孔版印刷装置１００の初期状態としては、印刷ドラム１の外周面に前回の印刷で使用された使用済みのマスタ８が装着されたまま残っていて、印刷ドラム１はクランパ７が図２における略左横ないしは左斜め上方に位置する印刷ドラム１の回転位置、すなわち印刷ドラム１のホームポジションである排版位置を占めて停止している。
この初期状態で、図示しないＡＤＦに原稿がセットされて、図示しない操作パネルに配設されているスタートボタン等が押されること等によりスタート信号が出され、これがトリガとなって、先ず排版工程が実行される。
【００５８】
上記スタート信号がトリガとなって、クランパ７を開閉駆動する図示しない開閉装置のラック駆動モータ４５が起動することによりクランパ７がステージ６から開放され、回転している排版ローラ対３０により使用済みのマスタ８の先端部をくわえ込まれ、印刷ドラム１の外周面から剥離された後、上記開閉装置が作動することによりクランパ７が閉じられると、直ちに上記駆動モータが起動されることにより、印刷ドラム１が支軸５の周りに矢印Ａ方向（時計回り方向）に回転を始め、これと同時に排版ローラ対３０が回転駆動されることで、剥離済みのマスタ８は印刷ドラム１の回転と共に、排版ローラ上３１と排版ローラ下３３との間に挟持されて羽根車３２により排版ローラ上３１との貼り付きを防止されながら印刷ドラム１の表面から剥離され、圧縮板３４と排版ボックス３５との空間部に蛇腹状に折り畳まれながら収納される。
【００５９】
使用済みのマスタ８の印刷ドラム１の外周表面からの剥離が完了すると、印刷ドラム１はクランパ７が図２において略右横に位置する給版位置に達するまで回転して停止する。印刷ドラム１が給版位置に停止した状態において、上記開閉装置が作動することにより、ステージベース６ａに対してクランパ軸１５が時計回りに回転されることで、クランパ７が拡開され給版待機状態となる。
【００６０】
給版待機状態になると原稿が画像読取装置５０に搬送され、ＣＣＤ、Ａ／Ｄ変換器、製版制御装置等を経由して画像情報に応じてサーマルヘッド１１の発熱素子にパルス状に通電がなされる。そして、サーマルヘッド１１を主走査方向に作動させると共に、ステッピングモータ３７が回転駆動されてプラテンローラ１０および搬送ローラ対１３等によりマスタ８を副走査方向に搬送しながら、マスタ８のフィルム部分が加熱穿孔される製版が行われる。この時、制御装置２４によって電磁クラッチ３８がオン制御されており、ステッピングモータ３７の回転駆動力が搬送ローラ対１３に伝達されている。
【００６１】
ガイド板１４により、製版済みのマスタ８の先端がステージ６における磁石板６ｂとクランパ７との間に案内されつつ搬送給版され、ステッピングモータ３７のステップ数およびマスタ先端検知センサ１６からのオン信号に基づいて、制御装置２４によってマスタ８の先端がストッパ７ａに届いて当接したか否かが判断される。
この時に搬送・給版されるマスタ８の先端側の両側縁部８ｃは、図７（ａ）に示したように、カッタ１２によって、荒れたギザギザ状あるいは凹凸状にその整列度が悪化した状態に切断されている。これは、マスタロール８ａに巻かれたマスタ８が消費されてしまったときや搬送ジャムを生じたとき等における、新しいマスタロール８ａと交換された後や搬送ジャム処理後にも、そのマスタ８の先端が確実に位置出しされるように必ず切断されるからである。
【００６２】
マスタ８の先端（より正確にはストッパ７ａと当接しないマスタ８の両側縁部８ｃを除くマスタ８の中央部先端）がストッパ７ａに届いて当接したことが判断されると同時に、マスタ先端検知センサ１６からのオン信号およびタイマ２８からの当接時間に係る信号に基いて、制御装置２４によってマスタ８の先端がストッパ７ａに当接した時からその当接時間が所定時間経過するまで、ステッピングモータ３７の回転駆動力が搬送ローラ対１３の上記駆動ローラへ伝達されないように電磁クラッチ３８がオフ制御されることで、搬送ローラ対１３の回転が停止されて、マスタ８の先端がストッパ７ａに当接した状態が保持される。マスタ８の先端がストッパ７ａに届いて当接された時から保持されている間、マスタ８のストッパ７ａと当接していない両側縁部８ｃは、図３に示すように距離ＸＡだけ押し込まれた状態にある。
【００６３】
制御装置２４によって、上記当接時間が所定時間経過したと判断された時に、クランパ７が作動（閉動作）するようにラック駆動モータ４５が制御されることにより、クランパ７が閉じられて、マスタ８の先端部が磁石板６ｂとクランパ７との間で吸着挟持される。
この製版済みのマスタ８の先端部の挟持と共に、印刷ドラム１がマスタ８の搬送速度と略同じ周速度で回転を再開し、製版済みのマスタ８を印刷ドラム１の外周面へ巻き付けるマスタ巻装動作が行われる。
【００６４】
このマスタ巻装動作時、上述したようにマスタ８のストッパ７ａと当接していない両側縁部８ｃが図３に示す距離ＸＡ分だけ僅かに押し込まれた状態で挟持されていると共に、またカッタ１２の切断によって荒れたギザギザ状あるいは凹凸状に整列度が悪化した状態のマスタ８の両側縁部８ｃが開放されて押し込まれた状態にあるので、マスタ８の各側縁部８ｃには外側に曲がろうとする力が作用することとなり、図４に示すようにマスタ８の両側縁部８ｃはマスタ幅方向Ｙに伸長された状態で印刷ドラム１外周の開孔部１ａから滲み出たインキの粘着力によて貼り付きながら連続的に巻き付けられていく。なお、図４は、マスタ８の両側縁部８ｃの全体の様子を理解しやすくするように、カッタ１２による荒れたギザギザ状あるいは凹凸状態を簡略的な直線状態で表している。
【００６５】
またこの時、マスタ８は停止している搬送ローラ対１３の間を滑りながら、印刷ドラム１の回転と共に搬送移動・給版されることで適度な張力を付加され、撓みが少ない状態で巻装される。
【００６６】
ステッピングモータ３７のステップ数より製版が終了したと判断されると、カッタ１２が作動してマスタ８が切断されると共に、プラテンローラ１０が停止し、切断されたマスタ８の後端が印刷ドラム１の回転により製版給版装置５１より完全に引き出されると、印刷ドラム１への１版のマスタ巻装動作が完了する。
【００６７】
印刷ドラム１への製版済みのマスタ８の巻装が完了すると、給紙コロ５９、６０が作動することにより、給紙コロ６０と分離コロ６１との分離作用によって給紙トレイ５８から用紙Ｐが１枚だけ分離されて用紙搬送方向Ｘに給送され、所定のタイミングで回転するレジストローラ対２０により印刷ドラム１とプレスローラ２３との間に向けて搬送される。図示しない用紙センサにより用紙Ｐの進入が検知されると、押圧手段２１の図示しない係止手段が解除されることにより、プレスローラ２３が図示しないカムの回転によって上昇し、印刷ドラム１上の製版済みのマスタ８に用紙Ｐを押圧し、マスタ８にインキを充填する版付けが行われる。
用紙Ｐは、印刷ドラム１に接近・離間する剥離爪６２により印刷ドラム１の外周表面から剥離され、排紙搬送装置５３等により搬送されて排紙トレイ５４に排出積載される。その後、上記操作パネルに配設されている図示しないテンキー等により印刷枚数が入力設定され、次いで図示しない印刷スタートボタンが押されることにより、設定された印刷枚数の通常の印刷が上記したと略同じ動作で行われる。通常の印刷が上記版付け時の印刷と相違する主な点は、印刷速度が、前者では図示しない印刷速度設定キー等により設定された速度で比較的速い印刷速度で行われのに対し、後者では比較的遅い速度で行われる点にある。
【００６８】
図５に、本実施形態の変形例を示す。
この変形例は、図１ないし図４に示した停止部もしくは停止部材としてのストッパ７ａの両端がマスタ幅方向Ｙに連続的に延びて形成された形状に代えて、ストッパ７ａのマスタ幅方向Ｙの両端の位置を変更せずに、マスタ幅方向Ｙに所定の幅を持って断続的に分割した状態でクランパ７の挟持面側に一体的に形成したストッパ７ａ’（停止部もしくは停止部材）を有することのみ相違する。
【００６９】
図５に示したように、マスタ幅方向Ｙに所定の幅を持って断続的に分割したストッパ７ａ’であっても、その分割されたストッパ７ａ’の形状が、図７に示したようなマスタ８の先端が食い込んでしまうような突起状のストッパ１０７ａでない限り、上記実施形態と同様の後述する作用・効果を奏することは言うまでもない。適宜分割されたストッパ７ａ’は、材料の節減や軽量化を図れる利点がある。要するに、停止部もしくは停止部材としてのストッパは、そのマスタ幅方向Ｙの両端が、給版搬送手段や切断手段の影響を受けることにより、マスタ８の中央部よりもさらに腰が弱く不安定な整列度を有し給版時においてマスタ８の中央部先端よりも先にストッパに当接してしまう製版済みのマスタ８の両側縁部８ｃよりマスタ幅方向Ｙの内側に位置するように短く配設されていればよい。
【００７０】
本実施形態や変形例によれば、給版時において製版済みのマスタ８の両側縁部８ｃを避けたマスタ８の中央部先端を停止させてその位置決め機能を有する停止部もしくは停止部材としてのストッパ７ａ、７ａ’を有することにより、図６や図７を参照して説明したようなシワ８Ａの発生を未然に防止することができる。
【００７１】
また、給版時において製版済みのマスタ８の先端を停止させてその位置決め機能を有する停止部もしくは停止部材としてのストッパ７ａや７ａ’を有すると共に、ステッピングモータ３７へ供給するパルス数（もしくはステップ数）およびマスタ先端検知センサ１６からマスタ８の先端がステージ６とクランパ７との間の挟持部へ到達したことを確実かつ信頼性高く判断しているので、マスタ８の先端の位置出し精度は優れたものとなる。
これと比較して、保持手段に停止部もしくは停止部材を有していない従来の孔版印刷装置では、ステッピングモータへ供給するパルス数（もしくはステップ数）からマスタ８の先端が保持手段の挟持部へ到達したことを半ば推定し判断しているので、マスタ８の先端の位置出し精度は多少劣る結果となる。このように、ストッパ７ａ、７ａ’を有する場合、マスタ８の先端の位置がストッパ７ａ、７ａ’によって常に規制されるので、ストッパ７ａ、７ａ’が無いタイプよりは位置決め精度が向上することとなる。
【００７２】
したがって、本実施形態および変形例は、上述した構成に限らず、例えば切断手段を挟んでマスタ搬送路の上流側に一対のテンションローラを配設すると共に下流側に一対の搬送ローラ（給版ローラもしくは反転ローラ）を配設し、かつ、ストッパ７ａまたは７ａ’を有するような場合では、クランパ７によるマスタ８先端のクランプ時の位置出し（クランプレジスト）を上記搬送ローラを一定時間駆動させるためのステッピングモータや電磁クラッチを不要として、単一のステッピングモータ３７で制御することも可能となるから、より簡素な構成にして安価に構成することもできる。
本発明の切断手段は、上記した回転刃移動タイプのものに限らず、回転刃移動タイプの切断手段を採用することによる利点をそれ程望まなくてもよいのであれば、可動刃が固定刃に対して昇降するギロチンタイプのカッタでもよい（請求項１ないし３参照）。
【００７３】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、上述したような従来装置の有する問題を解決して新規な孔版印刷装置を提供することができる。請求項ごとの効果を挙げれば次のとおりである。
請求項１、４および５記載の発明によれば、停止部材におけるマスタの幅方向の両端が、製版済みのマスタの両側縁部よりマスタの幅方向の内側に位置するように短く配設されているという簡素な構成により、例えば製版済みのマスタを搬送・給版する際の搬送ローラ等のマスタ搬送部材との擦れ合いによって製版済みのマスタの中央部よりも腰が弱いその両側縁部で生じる不安定な整列度を有する部分を避けて開放した状態で、製版済みのマスタの両側縁部よりも腰があり安定した整列度を有するその中央部先端を先に停止部材に当接させた状態にして、保持手段で保持するようにしたので、マスタ巻装時の撓みやスキューによるマスタの浮きが低減され、押圧時に押しつぶされてシワになってしまうことが未然に防止され、ひいては良好な印刷画質が得られる。
特に、製版済みのマスタをマスタの幅方向に移動しながら切断する切断手段を有する場合では、マスタ切断時にその切断面近傍が荒れやすい切断開始部分と切断終了部分に対応したマスタの両側縁部を避けて開放した状態で、製版済みのマスタの両側縁部よりも腰があり安定した整列度を有するその中央部先端を先に停止部材に当接させた状態にして、保持手段で保持するようにしたので、上記効果が顕著になる。
さらに加えて、繊維目による画質劣化を防止して画質向上を図る点から用いられるような厚みが比較的薄く、かつ、低強度であるマスタを使用した場合には、上記効果がさらに顕著になる。
【００７４】
請求項２記載の発明によれば、請求項１、４または５記載の発明の各効果に加えて、保持手段は、印刷ドラムの外周の一母線上に配置された基台と、該基台に対して開閉可能な開閉部材とからなり、停止部材を開閉部材側に配設したことにより、最も簡素な構成で上記各効果を奏する。
【００７５】
請求項３記載の発明によれば、制御手段は、マスタ先端検知手段および計時手段からの各信号に基いて、製版済みのマスタの先端が停止部材に当接している当接時間が所定時間経過した時に保持手段を作動させて製版済みのマスタの先端部を保持させることにより、請求項１または２記載の発明の各効果に加えて、製版済みのマスタの両側縁部が停止部材の影響を受けることなく開放された状態でその中央部より確実に前方に進入することができるようになり、製版済みのマスタにはその両側縁部が外側に曲がろうとする力が作用することとなって、マスタの幅方向に張った状態でマスタの先端部より印刷ドラムに巻装できるようになるので、マスタ巻装時の撓みやスキューによるマスタの浮きがより確実に低減され、押圧時に押しつぶされてシワになってしまうことがより確実に未然に防止され、ひいてはより良好な印刷画質が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す孔版印刷装置全体の一部断面正面図である。
【図２】図１の孔版印刷装置における給版時の主な制御構成およびマスタ給版時動作を示す一部断面拡大正面図である。
【図３】図１の孔版印刷装置におけるクランパ、ストッパによるマスタ巻装時動作をクランパの一部を破断して示す拡大平面図である。
【図４】図３におけるステージおよびクランパ軸を省略した図であって、クランパ、ストッパによるマスタ巻装時動作をクランパの一部を破断して簡略的に示す平面図である。
【図５】変形例におけるクランパ、ストッパ周りの要部構成および給版時動作を一部破断して示す拡大平面図である。
【図６】従来の問題点を説明するための、マスタの搬送給版時およびマスタ巻装時動作を一部破断して示す平面図である。
【図７】従来の問題点を説明するための、回転刃移動タイプのカッタで切断されたマスタの搬送給版時およびマスタ巻装時動作を一部破断して示す平面図である。
【符号の説明】
１  印刷ドラム
６  保持手段を構成する基台としてのステージ
６ｂ  磁石板
７  保持手段を構成する開閉部材としてのクランパ
７ａ、７ａ’  停止部材ないしはマスタ先端位置決め部材としてのストッパ
８  マスタ（孔版原紙）
８ｃ  側縁部
１２  切断手段としてのカッタ
１３  給版搬送手段としての搬送ローラ対
１５  クランパ軸
１６  マスタ先端検知手段としてのマスタ先端検知センサ
２４  制御手段としての制御装置
２８  計時手段としてのタイマ
３７  マスタ搬送駆動手段としてのステッピングモータ
３８  駆動力断接手段としての電磁クラッチ
４５  開閉部材駆動手段としてのラック駆動モータ
５１  製版給版装置
１００  孔版印刷装置
Ｘ１    マスタ搬送方向
Ｙ      マスタ幅方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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