(57)【要約】【課題】除霜制御の状態を管理可能とさせる除霜制御装置および設備機器監視システムを提供することを課題とする。【解決手段】除霜制御盤３０は、通信部３１と、除霜制御部３３とを備えている。通信部３１は、冷蔵ショーケース１１および冷凍ショーケース１２の除霜を指示するコントローラ２０との通信により冷蔵除霜指示信号２０ａおよび冷凍除霜指示信号２０ｂを取得する。除霜制御部３３は、取得した冷蔵除霜指示信号２０ａおよび冷凍除霜指示信号２０ｂに基づく冷蔵ショーケース１１および冷凍ショーケース１２の除霜制御である他律除霜制御を実行する。【選択図】　　　　図１
2004101003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵・冷凍装置（１１，１２）の除霜を指示する除霜指示装置（２０）との通信により除霜指示信号（２０ａ，２０ｂ）を取得する第１取得部（３１）と、
前記取得した前記除霜指示信号（２０ａ，２０ｂ）に基づく前記冷蔵・冷凍装置（１１，１２）の除霜制御である他律除霜制御を実行する制御部（３３）と、
を備える除霜制御装置（３０）。
【請求項２】
前記除霜指示装置（２０）は、前記冷蔵・冷凍装置（１１，１２）を含む設備機器（１０）の監視を実行する監視装置である、
請求項１に記載の除霜制御装置（３０）。
【請求項３】
前記制御部（３３）は、前記除霜指示装置（２０）との前記通信に異常がある場合に、所定の除霜制御タイミングに基づく前記冷蔵・冷凍装置（１１，１２）の除霜制御である自律除霜制御を実行する、
請求項１または２に記載の除霜制御装置（３０）。
【請求項４】
前記所定の除霜制御タイミングを設定する設定部（３２）をさらに備える、
請求項３に記載の除霜制御装置（３０）。
【請求項５】
前記冷蔵・冷凍装置（１１，１２）の温度状態に関する温度状態監視信号（１２ｂ）を取得する第２取得部（３４）をさらに備え、
前記制御部（３３）は、前記第２取得部（３４）の取得した温度状態監視信号（１２ｂ）が前記温度状態の異常を示す場合に前記冷蔵・冷凍装置（１１，１２）の前記除霜制御の実行を停止する、
請求項１から４のいずれかに記載の除霜制御装置（３０）。
【請求項６】
冷蔵・冷凍装置（１１，１２）を含む設備機器（１０）と、
前記設備機器（１０）の監視を実行する監視装置（２０）と、
請求項２から５のいずれかに記載の除霜制御装置（３０）と、
を備える設備機器監視システム（１）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、除霜制御装置および設備機器監視システム、特に、冷蔵・冷凍装置の除霜制御を行う除霜制御装置および設備機器監視システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの店舗においては、食品などの商品を保管・陳列するため冷蔵ショーケースや冷凍ショーケースなどの冷蔵・冷凍装置が設置される。この冷蔵・冷凍装置においては、空気を冷却する冷却部が作動する際に冷却部付近に霜が発生する場合がある。この霜は、冷却部の表面を覆い冷蔵・冷凍装置内の冷却を阻害する。このため、冷却部付近の温度を冷却部が作動しているときの温度より上昇させることにより、霜を溶かして除去する必要がある。具体的には、冷却部付近に設けられた除霜ヒータに通電して除霜するかまたは冷媒を制御することにより除霜する。この除霜の開始および終了は、冷蔵・冷凍装置に接続された除霜制御盤により制御される。このような除霜制御盤として、特許文献１に記載されている除霜制御盤が知られている。この除霜制御盤は、除霜時刻を管理する除霜タイマを備え、所定の時刻になると冷蔵・冷凍装置に対して自律的に除霜制御を行う。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−１８０９４５号公報　（第２頁、第４図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような除霜制御盤においては、除霜制御盤が備える除霜タイマにより自律的に除霜制御を行う。このため、除霜制御の状態を管理することが難しく、以下の不都合が生じている。
例えば、除霜制御の状態が管理されていない状態では、除霜制御に伴う冷蔵・冷凍装置内の温度上昇と冷蔵・冷凍装置の異常に伴う温度上昇とを判別することは難しい。このため、冷蔵・冷凍装置の異常監視においては、温度異常判断の時間条件を除霜制御の実行時間よりも長く設けなければならず、温度異常判断の遅れにつながっている。
【０００５】
そこで、本発明では、除霜制御の状態を管理可能とさせる除霜制御装置および設備機器監視システムを提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１にかかる除霜制御装置は、第１取得部と、制御部とを備えている。第１取得部は、冷蔵・冷凍装置の除霜を指示する除霜指示装置との通信により除霜指示信号を取得する。制御部は、取得した除霜指示信号に基づく冷蔵・冷凍装置の除霜制御である他律除霜制御を実行する。
【０００７】
ここで、除霜指示装置とは、例えば、除霜指示信号を通知するタイマあるいは冷蔵・冷凍装置の監視を実行する監視装置などといった装置である。
この除霜制御装置は、除霜指示装置からの除霜指示信号に基づいて他律除霜制御を実行する。このため、除霜制御の状態は、除霜指示装置により管理可能となる。さらに、除霜制御装置は、除霜制御を実行する時刻を管理するタイマを備える必要がない。このため、構造簡易かつ安価に装置を提供することが可能となる。
【０００８】
請求項２にかかる除霜制御装置は、請求項１に記載の除霜制御装置であって、除霜指示装置は、冷蔵・冷凍装置を含む設備機器の監視を実行する監視装置である。
ここで、監視装置は、例えば、冷蔵ショーケースや冷凍ショーケースなどの冷蔵・冷凍装置を含む設備機器の監視を実行する監視装置などである。冷蔵・冷凍装置以外の設備機器とは、例えば、空気調和装置や照明装置などである。また、設備機器の監視とは、例えば、冷蔵・冷凍装置内の温度の監視や空気調和装置が空気調和する室内の温度の監視あるいは設備機器の動作状況の監視などである。
【０００９】
この除霜制御装置は、監視装置からの除霜指示信号に基づいて他律除霜制御を実行する。このため、除霜制御の状態は、監視装置により管理可能となる。
請求項３にかかる除霜制御装置は、請求項１または２に記載の除霜制御装置であって、制御部は、除霜指示装置との通信に異常がある場合に、所定の除霜制御タイミングに基づく冷蔵・冷凍装置の除霜制御である自律除霜制御を実行する。
【００１０】
ここで、所定の除霜制御タイミングは、例えば、除霜制御が実行される時間間隔である実行間隔や除霜制御の実行時間などとして設定されている。実行間隔は、例えば、除霜制御が終了してからあるいは通信異常を検知してから次の除霜制御の実行が開始されるまでの間隔である。実行時間は、除霜制御が開始されてから終了するまでの時間である。
【００１１】
この除霜制御装置では、除霜指示装置との通信に異常がある場合に、自律除霜制御が実行される。自律除霜制御は、所定の除霜制御タイミングに基づいて実行される。このため、除霜指示装置との通信に異常が発生しても確実に除霜制御を行うことができ、冷蔵・冷凍装置の能力を確保することができる。また、所定の除霜制御タイミングに基づいて自立除霜制御が行われるため、通信異常が発生している間も除霜制御の状態を管理可能とさせる。
【００１２】
請求項４にかかる除霜制御装置は、請求項３に記載の除霜制御装置であって、所定の除霜制御タイミングを設定する設定部をさらに備えている。
この除霜制御装置では、設定部を備え、除霜制御が実行される時間間隔である実行間隔や除霜制御の実行時間などとして設定されている所定の除霜制御タイミングを設定可能である。
【００１３】
請求項５にかかる除霜制御装置は、請求項１から４のいずれかに記載の除霜制御装置であって、第２取得部をさらに備えている。第２取得部は、冷蔵・冷凍装置の温度状態に関する温度状態監視信号を取得する。また制御部は、第２取得部の取得した温度状態監視信号が温度状態の異常を示す場合に冷蔵・冷凍装置の除霜制御の実行を停止する。
【００１４】
ここで、温度状態監視信号は、例えば、冷蔵・冷凍装置の温度あるいは温度状態の正常・異常を通知する信号である。また、除霜制御装置は、温度状態監視信号を冷蔵・冷凍装置あるいは除霜指示装置などから取得する。
この除霜制御装置では、例えば、除霜制御が実行され、冷蔵・冷凍装置の温度が過度に上昇した場合に、除霜制御の実行を停止し冷蔵・冷凍装置が保管・陳列する食品などの商品を守ることができる。
【００１５】
請求項６にかかる設備機器監視システムは、設備機器と、監視装置と、除霜制御装置とを備えている。設備機器は、冷蔵・冷凍装置を含んでいる。監視装置は、設備機器の監視を実行する。除霜制御装置は、請求項２から５のいずれかに記載の除霜制御装置である。
ここで、監視装置は、例えば、冷蔵ショーケースや冷凍ショーケースなどの冷蔵・冷凍装置を含む設備機器の監視を実行する監視装置などである。冷蔵・冷凍装置以外の設備機器とは、例えば、空気調和装置や照明装置などである。また、設備機器の監視とは、例えば、冷蔵・冷凍装置内の温度の監視や空気調和装置が空気調和する室内の温度の監視あるいは設備機器の動作状況の監視などである。除霜制御装置は、監視装置から除霜指示信号を取得し、他律除霜制御を実行する。
【００１６】
この設備機器監視システムでは、監視装置により除霜制御装置の除霜制御の状態を管理することが可能である。このため、例えば、除霜制御に伴う冷蔵・冷凍装置内の温度上昇と冷蔵・冷凍装置の異常に伴う温度上昇とを判別することも可能となる。このため、冷蔵・冷凍装置の異常監視において、温度異常判断の時間条件を除霜制御の実行時間よりも長く設ける必要がなく、温度異常に迅速に対応することが可能となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
〈設備機器監視システム１の構成〉
図１に、本発明の実施の形態としての設備機器監視システム１の概略構成を示す。この設備機器監視システム１は、店舗２などの建造物に設置される冷蔵・冷凍装置を含む設備機器１０あるいは除霜制御盤３０を監視ネットワーク４０を介して、コントローラ２０により監視および制御するシステムである。設備機器監視システム１は、設備機器１０と、コントローラ２０と、除霜制御盤３０とを備えている。さらに、設備機器１０と除霜制御盤３０とは、除霜制御ネットワーク４５を介して除霜制御に関する信号を通知する。
【００１８】
〈設備機器１０〉
設備機器１０は、店舗２などの建造物に設置される空調設備、冷蔵・冷凍設備などであり、冷蔵ショーケース１１と、冷凍ショーケース１２と、空調室内機１３と、室外機１４とから構成される。
［冷蔵ショーケース１１］
冷蔵ショーケース１１は、店舗２内に設置される冷蔵商品の陳列に用いられる装置であり、内部に収容される冷蔵商品の温度がこれら商品の品質保持に適した温度帯となるように、冷気を供給する。この冷蔵ショーケース１１は、主として、本体１１１と、冷気生成部１１２と、除霜部１１３と、温度センサ１１４とを有している。
【００１９】
本体１１１は、複数段の棚を有し、冷蔵商品が陳列される。冷気生成部１１２は、本体１１１の内部に収容され、本体１１１に陳列される冷蔵商品を冷却するために冷気を生成し、複数段の棚に冷気を供給する。
冷気生成部１１２では、店舗２の室内から空気を吸い込み、吸い込んだ空気を冷却して冷気を生成している。冷蔵ショーケース１１は、この冷気により冷蔵商品を冷却し、冷蔵商品の温度が不適切な温度帯にならないように稼働する。
【００２０】
除霜部１１３は、冷気生成部１１２の近傍に設けられ、冷気生成部１１２の稼働中に発生する霜を除去するための装置である。冷気生成部１１２に霜が付着すると、冷蔵ショーケース１１内に吸い込まれた空気と冷気生成部１１２との間の熱交換効率が悪化する。このため、冷蔵ショーケース１１が、棚に陳列される冷蔵商品を十分に冷却することができなくなる。この状況を避けるために、除霜部１１３は、冷気生成部１１２の稼働を停止または抑制することによって、冷気生成部１１２付近の温度を上昇させて霜を除去する。
【００２１】
温度センサ１１４は、本体１１１の棚に設けられ、冷蔵商品の陳列される棚付近の温度（以下、冷蔵庫内温度という）を５分に１回測定する。測定された冷蔵庫内温度は、その温度が測定された測定時刻と併せてコントローラ２０に送られる。
［冷凍ショーケース１２］
冷凍ショーケース１２は、店舗２内に設置される冷凍商品の陳列に用いられる装置であり、内部に収容される冷凍商品の温度がこれら商品の品質保持に適した温度帯となるように、冷気を供給する。この冷凍ショーケース１２は、主として、本体１２１と、冷気生成部１２２と、除霜部１２３と、温度センサ１２４とを有している。各部の動作は、冷蔵ショーケース１１の各部の動作とほぼ同様であるので、相違する部分である除霜部１２３と、温度センサ１２４とについてのみ述べる。
【００２２】
除霜部１２３は、冷気生成部１２２の近傍に設けられ、冷気生成部１２２の稼働中に発生する霜を除去するための装置である。除霜部１２３は、冷気生成部１２２に発生した霜を加熱することにより、あるいは冷気生成部１２２の稼働を停止または抑制することによって、冷気生成部１２２付近の温度を上昇させて霜を除去する。ここで冷気生成部１２２に発生した霜を加熱する方法としては、例えば、冷気生成部１２２付近に設けられたヒーターへの通電を行うなどの方法が採られる。
【００２３】
温度センサ１２４は、本体１２１の棚に設けられ、冷凍商品の陳列される棚付近の温度（以下、冷凍庫内温度という）を５分に１回測定する。測定された冷凍庫内温度は、その温度が測定された測定時刻と併せてコントローラ２０に送られる。さらに、測定された冷凍庫内温度が商品の品質保持に不適切な温度である場合に、温度センサ１２４は、除霜制御ネットワーク４５を介して除霜制御盤３０に除霜制御を禁止する信号（以下、除霜禁止信号１２ｂという。図２参照）を通知する。除霜禁止信号１２ｂは、ＯＮ／ＯＦＦの二値信号で、ＯＮ状態で除霜制御を禁止するとする。
【００２４】
［空調室内機１３］
空調室内機１３は、店舗２の室内に設置され、設置される室内の空気調和を行う。この空調室内機１３は、主として、本体１３１と、空気調和部１３２と、温度センサ１３３とを有している。
本体１３１は、店舗２の室内の天井や壁などに設置される。本体１３１は、内部に空気調和部１３２を収容し、室内の冷房あるいは暖房などを行う。
【００２５】
空気調和部１３２は、店舗２の室内から空気を吸い込み、吸い込んだ空気を空気調和している。
温度センサ１３３は、空調室内機１３が設置される室内の室内温度を測定する。測定された室内温度は、その温度が測定された測定時刻と併せてコントローラ２０に送られる。
【００２６】
［室外機１４］
室外機１４は、店舗２の室外に設置され、冷蔵ショーケース１１、冷凍ショーケース１２および空調室内機１３と図示しない１系統の冷媒回路を構成し熱交換を行っている。すなわち、冷蔵ショーケース１１、冷凍ショーケース１２および空調室内機１３は、一台の室外機１４を共用する構成となっている。室外機１４は、主として、本体１４１と、熱交換部１４２と、冷媒制御部１４３とを有している。
【００２７】
本体１４１は、店舗２の室外に設置される。本体１４１は、熱交換部１４２と冷媒制御部１４３とを収容している。
熱交換部１４２は、冷媒回路の一部を構成し、冷媒の蒸発または凝縮により熱交換を行う。
冷媒制御部１４３は、冷媒回路の一部を構成し、冷媒の圧縮、冷媒回路の切換などを行う。冷媒制御部１４３の動作により、冷蔵ショーケース１１、冷凍ショーケース１２および空調室内機１３の運転を制御することができる。また、除霜制御盤３０に対して、冷蔵ショーケース１１あるいは冷凍ショーケース１２の運転が許可されている状態か否かを示す信号（以下、冷蔵許可信号１４ａあるいは冷凍許可信号１４ｂという。図２参照）を送ることができる。
【００２８】
冷蔵許可信号１４ａあるいは冷凍許可信号１４ｂは、ＯＮ／ＯＦＦの二値信号で、ＯＮ状態で冷蔵ショーケース１１あるいは冷凍ショーケース１２の運転が許可されている状態を示すとする。なお、本実施形態では、室外機１４は、冷凍許可信号１４ｂのみを通知するものとして以下の説明を行う。
〈コントローラ２０〉
コントローラ２０は、店舗２内のバックルームなどに設けられ、設備機器１０および除霜制御盤３０と監視ネットワーク４０を介して接続されている。コントローラ２０は、ＣＰＵを搭載すると共にこのＣＰＵが制御するＲＡＭ、ＲＯＭなどを備えるコンピュータであり、主として、監視部２１と、記憶部２２と、制御部２３とから構成される。
【００２９】
監視部２１は、設備機器１０の各温度センサ１１４，１２４，１３３から冷蔵庫内温度、冷凍庫内温度および室内温度とそれらの温度が測定された測定時刻とを取得する。取得されたこれらの情報は、記憶部２２に記憶される。さらに、監視部２１は、取得したこれらの情報に基づいて、設備機器１０の動作状況を監視する。
【００３０】
制御部２３は、監視ネットワーク４０を介して、あらかじめ設定されたスケジュールなどに基づいて、設備機器１０の動作制御を行う。また、除霜制御盤３０に対しては、あらかじめ設定されたスケジュールなどに基づいて、冷蔵ショーケース１１および冷凍ショーケース１２の除霜を指示する除霜指示信号（以下、冷蔵除霜指示信号２０ａおよび冷凍除霜指示信号２０ｂという。図２参照）を通知する。冷蔵除霜指示信号２０ａおよび冷凍除霜指示信号２０ｂは、それぞれ実行指示と停止指示との２つの状態を通知する。
【００３１】
〈除霜制御盤３０〉
除霜制御盤３０は、店舗２内に設けられ、設備機器１０と除霜制御ネットワーク４５を介して接続されている。除霜制御盤３０は、通信部３１と、設定部３２と、除霜制御部３３と、信号入出力部３４とを備えている。
通信部３１は、監視ネットワーク４０を介して、コントローラ２０と通信し、冷蔵除霜指示信号２０ａおよび冷凍除霜指示信号２０ｂを取得する。
【００３２】
設定部３２は、除霜制御盤３０とコントローラ２０との通信に異常が発生し、冷蔵除霜指示信号２０ａおよび冷凍除霜指示信号２０ｂを取得できない場合であっても所定のタイミングで除霜制御が開始されるように、前回の除霜制御が終了してから、あるいは除霜制御盤３０の電源投入から次回の除霜制御を開始するまでの時間間隔（以下、冷蔵除霜間隔および冷凍除霜間隔という）を設定させる。冷蔵除霜間隔および冷凍除霜間隔は、除霜制御盤３０に設けられたディップスイッチなどにより、４時間、６時間あるいは１２時間などといった間隔でそれぞれ設定される。
【００３３】
また、除霜制御盤３０とコントローラ２０との通信に異常が発生した場合の除霜制御の終了は、冷蔵ショーケース１１および冷凍ショーケース１２の除霜制御の実行時間（以下、冷蔵除霜時間および冷凍除霜時間という）により設定される。冷蔵除霜時間と冷凍除霜時間とは、例えば、３０分あるいは２０分といった時間である。
【００３４】
除霜制御部３３は、取得した冷蔵除霜指示信号２０ａおよび冷凍除霜指示信号２０ｂに基づく除霜制御である他律除霜制御を行う。また、コントローラ２０との通信異常により冷蔵除霜指示信号２０ａおよび冷凍除霜指示信号２０ｂを取得できない場合の除霜制御である自律除霜制御を行う。この自律除霜制御を行うため、除霜制御部３３は、設定可能な冷蔵タイマ３３ａと冷凍タイマ３３ｂを備える。これらの制御の詳しい内容については後述する。
【００３５】
信号入出力部３４は、除霜制御ネットワーク４５を介して、設備機器１０と信号の通知を行う。図２に監視ネットワーク４０および除霜制御ネットワーク４５を介して通知される除霜制御に関する信号をまとめて記載する。
信号入出力部３４は、冷蔵ショーケース１１に対して、冷蔵ショーケース１１の除霜部１１３に冷気生成部１１２の稼働を停止または抑制させる信号（以下、冷蔵冷気制御信号３０ａという。図２参照）を通知する。冷蔵冷気制御信号３０ａは、ＯＮ／ＯＦＦの二値信号で、ＯＮ状態で冷蔵ショーケース１１の除霜部１１３に冷気生成部１１２の稼働を停止または抑制させる。
【００３６】
信号入出力部３４は、冷凍ショーケース１２に対して、冷凍ショーケース１２の除霜部１２３に冷気生成部１２２の霜を加熱させる信号（以下、加熱除霜信号３０ｃという。図２参照）を通知する。加熱除霜信号３０ｃは、ＯＮ／ＯＦＦの二値信号で、ＯＮ状態で冷凍ショーケース１２の除霜部１２３に冷気生成部１２２の霜を加熱させる。
【００３７】
さらに信号入出力部３４は、冷凍ショーケース１２に対して、冷凍ショーケース１２の除霜部１２３に冷気生成部１２２の稼働を停止または抑制させる信号（以下、冷凍冷気制御信号３０ｂという。図２参照）を通知する。冷凍冷気制御信号３０ｂは、ＯＮ／ＯＦＦの二値信号で、ＯＮ状態で冷凍ショーケース１２の除霜部１２３に冷気生成部１２２の稼働を停止または抑制させる。
【００３８】
冷凍ショーケース１２は、信号入出力部３４に対して、上述した除霜禁止信号１２ｂを通知する。
室外機１４は、信号入出力部３４に対して、上述した冷凍許可信号１４ｂを通知する。
〈設備機器監視システム１の作用〉
以下、除霜制御盤３０による冷蔵ショーケース１１および冷凍ショーケース１２の除霜制御について説明する。
【００３９】
〈冷蔵ショーケース１１の除霜制御〉
冷蔵ショーケース１１の除霜制御について図３および図４に示すフローチャートを用いて説明する。
［除霜制御の開始ルーチン］
図３に示すフローチャートは、冷蔵ショーケース１１の除霜制御の開始ルーチンを示している。
【００４０】
除霜制御盤３０の電源が投入されると、除霜制御部３３の備える冷蔵タイマ３３ａに冷蔵除霜間隔が設定され、冷蔵タイマ３３ａがカウントを開始すると共に、冷蔵冷気制御信号３０ａがＯＦＦに設定される（ステップＳ５０１）。なお、除霜制御盤３０に対しては、事前に冷蔵除霜間隔および冷蔵除霜時間が設定されている。
【００４１】
除霜制御部３３は、コントローラ２０と通信部３１との通信が正常であるか否かを判断する（ステップＳ５０２）。コントローラ２０は、冷蔵除霜指示信号２０ａおよび冷凍除霜指示信号２０ｂを実行指示あるいは停止指示の状態に関わらず所定の間隔で送信し続ける。除霜制御部３３は、通信部３１が冷蔵除霜指示信号２０ａあるいは冷凍除霜指示信号２０ｂを受信していれば通信は正常であると判断できる。
【００４２】
通信が正常である場合、冷蔵除霜指示信号２０ａの状態を判断する（ステップＳ５０３）。冷蔵除霜指示信号２０ａが実行指示の状態を通知している場合、除霜制御を開始する（ステップＳ５０５）。冷蔵除霜指示信号２０ａが停止指示の状態を通知している場合、ステップＳ５０２の通信状態の判断を繰り返す。
通信が異常である場合、除霜制御部３３は、冷蔵タイマ３３ａのカウントを確認する（ステップＳ５０４）。冷蔵タイマ３３ａが冷蔵除霜間隔を経過している場合、除霜制御を開始する（ステップＳ５０５）。冷蔵タイマ３３ａが冷蔵除霜時間を経過していない場合、ステップＳ５０２の通信状態の判断を繰り返す。
【００４３】
除霜制御の開始に際しては、冷蔵タイマ３３ａに冷蔵除霜時間が設定され、冷蔵タイマ３３ａがカウントを開始すると共に、冷蔵冷気制御信号３０ａがＯＮに設定される（ステップＳ５０５）。また、冷蔵除霜指示信号２０ａの状態をクリアして冷蔵除霜指示信号２０ａの通知に備える。
［除霜制御の終了ルーチン］
除霜制御の実行中、除霜制御部３３は、コントローラ２０と通信部３１との通信が正常であるか否かを判断する（ステップＳ５１１）。
【００４４】
通信が正常である場合、冷蔵除霜指示信号２０ａの状態を判断する（ステップＳ５１２）。冷蔵除霜指示信号２０ａが停止指示の状態を通知している場合、除霜制御を終了する（ステップＳ５１４）。冷蔵除霜指示信号２０ａが実行指示の状態を通知している場合、ステップＳ５１１の通信状態の判断を繰り返す。
通信が異常である場合、除霜制御部３３は、冷蔵タイマ３３ａのカウントを確認する（ステップＳ５１３）。冷蔵タイマ３３ａが冷蔵除霜時間を経過している場合、除霜制御を終了する（ステップＳ５０５）。冷蔵タイマ３３ａが冷蔵除霜時間を経過していない場合、ステップＳ５１１の通信状態の判断を繰り返す。
【００４５】
除霜制御の終了に際しては、冷蔵タイマ３３ａに冷蔵除霜間隔が設定され、冷蔵タイマ３３ａがカウントを開始すると共に、冷蔵冷気制御信号３０ａがＯＦＦに設定される（ステップＳ５１４）。また、冷蔵除霜指示信号２０ａの状態をクリアして冷蔵除霜指示信号２０ａの通知に備える。
〈冷凍ショーケース１２の除霜制御〉
冷凍ショーケース１２の除霜制御について図５および図６に示すフローチャートを用いて説明する。
【００４６】
［除霜制御の開始ルーチン］
図５に示すフローチャートは、冷凍ショーケース１２の除霜制御の開始ルーチンを示している。
除霜制御盤３０の電源が投入されると、除霜制御部３３の備える冷凍タイマ３３ｂに冷凍除霜間隔が設定され、冷凍タイマ３３ｂがカウントを開始すると共に、加熱除霜信号３０ｃがＯＦＦに設定される（ステップＳ６０１）。さらに、冷凍冷気制御信号３０ｂが、冷凍許可信号１４ａと同じ値に設定される。なお、除霜制御盤３０に対しては、事前に冷凍除霜間隔および冷凍除霜時間が設定されている。
【００４７】
除霜制御部３３は、コントローラ２０と通信部３１との通信が正常であるか否かを判断する（ステップＳ６０２）。コントローラ２０は、冷蔵除霜指示信号２０ａおよび冷凍除霜指示信号２０ｂを実行指示あるいは停止指示の状態に関わらず所定の間隔で送信し続ける。除霜制御部３３は、通信部３１が冷蔵除霜指示信号２０ａあるいは冷凍除霜指示信号２０ｂを受信していれば通信は正常であると判断できる。
【００４８】
通信が正常である場合、冷凍除霜指示信号２０ｂの状態を判断する（ステップＳ６０３）。冷凍除霜指示信号２０ｂが実行指示の状態を通知している場合、除霜制御を開始する（ステップＳ６０５）。冷凍除霜指示信号２０ｂが停止指示の状態を通知している場合、ステップＳ６０２の通信状態の判断を繰り返す。
通信が異常である場合、除霜制御部３３は、冷凍タイマ３３ｂのカウントを確認する（ステップＳ６０４）。冷凍タイマ３３ｂが冷凍除霜間隔を経過している場合、除霜制御を開始する（ステップＳ６０５）。冷凍タイマ３３ｂが冷凍除霜時間を経過していない場合、ステップＳ６０２の通信状態の判断を繰り返す。
【００４９】
除霜制御の開始に際しては、冷凍タイマ３３ｂに冷凍除霜時間が設定され、冷凍タイマ３３ｂがカウントを開始すると共に、加熱除霜信号３０ｃがＯＮに設定される（ステップＳ６０５）。さらに、冷凍冷気制御信号３０ｂがＯＦＦに設定される。また、冷凍除霜指示信号２０ｂの状態をクリアして冷凍除霜指示信号２０ｂの通知に備える。
【００５０】
［除霜制御の終了ルーチン］
除霜制御の実行中、除霜制御部３３は、除霜禁止信号１２ｂの状態を判断する（ステップＳ６１０）。
除霜禁止信号１２ｂがＯＦＦである場合についてまず説明する。
除霜禁止信号１２ｂがＯＦＦである場合、除霜制御部３３は、コントローラ２０と通信部３１との通信が正常であるか否かを判断する（ステップＳ６１１）。
【００５１】
通信が正常である場合、冷凍除霜指示信号２０ｂの状態を判断する（ステップＳ６１２）。冷凍除霜指示信号２０ｂが停止指示の状態を通知している場合、除霜制御を終了する（ステップＳ６１８）。冷凍除霜指示信号２０ｂが実行指示の状態を通知している場合、ステップＳ６１０の除霜禁止信号１２ｂの状態の判断を繰り返す。
【００５２】
通信が異常である場合、除霜制御部３３は、冷凍タイマ３３ｂのカウントを確認する（ステップＳ６１３）。冷凍タイマ３３ｂが冷凍除霜時間を経過している場合、除霜制御を終了する（ステップＳ６１８）。冷凍タイマ３３ｂが冷凍除霜時間を経過していない場合、ステップＳ６１０の除霜禁止信号１２ｂの状態の判断を繰り返す。
【００５３】
次に、ステップＳ６１０における除霜禁止信号１２ｂの状態を判断の結果、除霜禁止信号１２ｂがＯＮである場合について説明する。
除霜禁止信号１２ｂがＯＮである場合、冷凍ショーケース１２の冷凍庫内温度が冷凍商品の品質保持に不適切な温度であるので、除霜制御を禁止するために加熱除霜信号３０ｃがＯＦＦに設定される（ステップＳ６１４）。さらに、冷凍冷気制御信号３０ｂは、冷凍許可信号１４ａと同じ値に設定される。
【００５４】
次に、除霜制御部３３は、コントローラ２０と通信部３１との通信が正常であるか否かを判断する（ステップＳ６１５）。
通信が正常である場合、冷凍除霜指示信号２０ｂの状態を判断する（ステップＳ６１６）。冷凍除霜指示信号２０ｂが停止指示の状態を通知している場合、除霜制御を終了する（ステップＳ６１８）。冷凍除霜指示信号２０ｂが実行指示の状態を通知している場合、ステップＳ６１５の通信状態の判断を繰り返す。
【００５５】
通信が異常である場合、除霜制御部３３は、冷凍タイマ３３ｂのカウントを確認する（ステップＳ６１７）。冷凍タイマ３３ｂが冷凍除霜時間を経過している場合、除霜制御を終了する（ステップＳ６１８）。冷凍タイマ３３ｂが冷凍除霜時間を経過していない場合、ステップＳ６１５の通信状態の判断を繰り返す。
除霜制御の終了に際しては、冷凍タイマ３３ｂに冷凍除霜間隔が設定され、冷凍タイマ３３ｂがカウントを開始すると共に、加熱除霜信号３０ｃがＯＦＦに設定される（ステップＳ６１８）。さらに、冷凍冷気制御信号３０ｂが冷凍許可信号１４ａと同じ値に設定される。また、冷凍除霜指示信号２０ｂの状態をクリアして冷凍除霜指示信号２０ｂの通知に備える。
【００５６】
〈設備機器監視システム１の効果〉
この設備機器監視システム１では、コントローラ２０から除霜制御盤３０の除霜制御の状態を管理することが可能である。これは、除霜制御盤３０とコントローラ２０との通信が正常である場合には、除霜制御盤３０による設備機器１０の除霜制御は、コントローラからの冷蔵除霜指示信号２０ａあるいは冷凍除霜指示信号２０ｂに基づいて行われるからである。また、除霜制御盤３０とコントローラ２０との通信が異常である場合にも、除霜制御盤３０は、冷蔵除霜間隔あるいは冷凍除霜間隔に基づいて除霜制御を行うため、コントローラ２０においては、通信が回復するまでの間に実行されうる除霜制御のタイミングを推定可能である。
【００５７】
このため、例えば、冷蔵ショーケース１１あるいは冷凍ショーケース１２の除霜制御に伴う温度上昇と故障に伴う温度上昇とを判別することも可能となる。これにより、従来のシステムのように、冷蔵ショーケース１１あるいは冷凍ショーケース１２の異常監視において、温度異常判断の時間条件を除霜制御の実行時間よりも長く設ける必要がなく、温度異常に迅速に対応することが可能となる。
【００５８】
〈他の実施の形態〉
（１）
上記実施形態においては、設備機器１０を冷蔵ショーケース１１と、冷凍ショーケース１２と、空調室内機１３と、室外機１４とから構成されるとし、１系統の冷媒回路を構成するとした。
【００５９】
ここで設備機器１０は、その他の設備機器、例えば、冷蔵庫や冷凍庫などを備えるものであってもかまわない。
また、上記実施形態においては、設備機器１０の冷媒回路が１系統で構成されているとして説明した。しかし、冷蔵ショーケース１１と、冷凍ショーケース１２と、空調室内機１３とがそれぞれ別の室外機に接続され、複数系統の冷媒回路を構成している場合であっても、本発明の効果は変わらない。
【００６０】
この場合、例えば、上記実施形態にて室外機１４から通知されている冷蔵許可信号１４ａあるいは冷凍許可信号１４ｂは、冷蔵ショーケース１１と冷凍ショーケース１２とがそれぞれ接続される室外機から通知されることとなる。
また、設備機器１０が複数の冷蔵ショーケースあるいは複数の冷凍ショーケースを備える場合、複数の冷蔵ショーケースをまとめた冷蔵系統と複数の冷凍ショーケースをまとめた冷凍系統との２つの系統に対して、除霜制御盤３０からの除霜制御がそれぞれ行われるとしてもよい。すなわち、冷蔵系統あるいは冷凍系統内では、それぞれの冷蔵ショーケースあるいは冷凍ショーケースに対して同時に除霜制御が行われることとなる。
【００６１】
（２）
上記実施形態においては、除霜制御盤３０は、冷蔵ショーケース１１あるいは冷凍ショーケース１２が備えるものであってもかまわない。
店舗２内に複数の冷蔵ショーケースあるいは複数の冷凍ショーケースが設置される場合、それぞれの冷蔵ショーケースあるいは冷凍ショーケースが除霜制御盤３０を備えるものであってもよいし、複数の冷蔵ショーケースのうちの一台の冷蔵ショーケースあるいは複数の冷凍ショーケース１２のうちの一台の冷凍ショーケースが除霜制御盤３０を備え、渡り線などを介して除霜制御盤３０からの除霜制御に関する信号が通知されるものであってもよい。
【００６２】
（３）
上記実施形態においては、冷蔵ショーケース１１の除霜部１１３は、冷気生成部１１２の稼働を停止または抑制することによって、冷気生成部１１２付近の温度を上昇させて霜を除去すると説明した。
ここで、除霜部１１３は、冷凍ショーケース１２の除霜部１２３と同様に、冷気生成部１１２に発生した霜を加熱することにより霜を除去することができるものであってもよい。
【００６３】
この場合、冷蔵ショーケース１１の温度センサ１１４は、冷凍ショーケース１２の温度センサ１２４と同様に除霜禁止信号を通知可能とする。また、室外機１４は、冷蔵許可信号１４ａを通知可能とする。さらに、除霜制御盤３０は、冷蔵ショーケース１１に対して、加熱除霜信号を通知可能とする。
これにより、冷蔵ショーケース１１の除霜制御は、図５および図６に示した冷凍ショーケース１２の除霜制御と同様の手順により行われる事となる。
【００６４】
（４）
上記実施形態においては、除霜禁止信号１２ｂは、温度センサ１２４により、除霜制御ネットワーク４５を介して除霜制御盤３０に通知されるとした。
ここで、除霜禁止信号は、設備機器１０の監視をおこなうコントローラ２０により通知されるものであってもよい。
【００６５】
（５）
上記実施形態においては、冷蔵除霜指示信号２０ａおよび冷凍除霜指示信号２０ｂは、設備機器１０の監視を行うコントローラ２０が除霜制御盤３０に対して通知するものとした。
ここで、コントローラ２０は、設備機器１０の監視を行わないで、除霜の開始・終了を管理するタイマのような装置であってもよい。
【００６６】
（６）
上記実施形態においては、除霜制御盤３０は、設定部３２を備え、冷蔵除霜間隔、冷凍除霜間隔、冷蔵除霜時間および冷凍除霜時間を設定可能であるとした。
ここで、除霜制御盤３０は、設定部３２を備えないものであってもよい。
この場合、冷蔵除霜間隔、冷凍除霜間隔、冷蔵除霜時間および冷凍除霜時間は、あらかじめ所定の値として除霜制御部３３の除霜制御のルーチンに設定されているものとなる。
【００６７】
また、除霜制御盤３０が、設定部３２を備える場合に、冷蔵除霜間隔、冷凍除霜間隔、冷蔵除霜時間および冷凍除霜時間の一部が設定不可能であってもよい。
この場合、冷蔵除霜間隔、冷凍除霜間隔、冷蔵除霜時間および冷凍除霜時間の一部は、あらかじめ所定の値として除霜制御部３３の除霜制御のルーチンに設定されているものとなる。
【００６８】
（７）
コントローラ２０は、公衆回線あるいは専用回線により接続される遠隔監視センターと通信を行い、店舗２内の設備機器１０の監視情報などを遠隔監視センターに送信する事ができるものであってもよい。
【００６９】
【発明の効果】
請求項１にかかる除霜制御装置は、除霜指示装置からの除霜指示信号に基づいて他律除霜制御を実行する。このため、除霜制御の状態は、除霜指示装置により管理可能となる。さらに、除霜制御装置は、除霜制御を実行する時刻を管理するタイマを備える必要がない。このため、構造簡易かつ安価に装置を提供することが可能となる。
【００７０】
請求項２にかかる除霜制御装置は、監視装置からの除霜指示信号に基づいて他律除霜制御を実行する。このため、除霜制御の状態は、監視装置により管理可能となる。
請求項３にかかる除霜制御装置では、除霜指示装置との通信に異常がある場合に、自律除霜制御が実行される。自律除霜制御は、所定の除霜制御タイミングに基づいて実行される。このため、除霜指示装置との通信に異常が発生しても確実に除霜制御を行うことができ、冷蔵・冷凍装置の能力を確保することができる。また、所定の除霜制御タイミングに基づいて自立除霜制御が行われるため、通信異常が発生している間も除霜制御の状態を管理可能とさせる。
【００７１】
請求項４にかかる除霜制御装置では、設定部を備え、除霜制御が実行される時間間隔である実行間隔や除霜制御の実行時間などとして設定されている所定の除霜制御タイミングを設定可能である。
請求項５にかかる除霜制御装置では、例えば、除霜制御が実行され、冷蔵・冷凍装置の温度が過度に上昇した場合に、除霜制御の実行を停止し冷蔵・冷凍装置が保管・陳列する食品などの商品を守ることができる。
【００７２】
請求項６にかかる設備機器監視システムでは、監視装置により除霜制御装置の除霜制御の状態を管理することが可能である。このため、例えば、除霜制御に伴う冷蔵・冷凍装置内の温度上昇と冷蔵・冷凍装置の異常に伴う温度上昇とを判別することも可能となる。このため、冷蔵・冷凍装置の異常監視において、温度異常判断の時間条件を除霜制御の実行時間よりも長く設ける必要がなく、温度異常に迅速に対応することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態としての設備機器監視システム１の概略構成図。
【図２】除霜制御に関する信号の説明図。
【図３】冷蔵ショーケース１１の除霜制御の開始ルーチンを説明するフローチャート。
【図４】冷蔵ショーケース１１の除霜制御の終了ルーチンを説明するフローチャート。
【図５】冷凍ショーケース１２の除霜制御の開始ルーチンを説明するフローチャート。
【図６】冷凍ショーケース１２の除霜制御の終了ルーチンを説明するフローチャート。
【符号の説明】
１　　設備機器監視システム
１０　　設備機器
１１　　冷蔵ショーケース
１２　　冷凍ショーケース
１２ｂ　　除霜禁止信号
２０　　コントローラ
２０ａ　　冷蔵除霜指示信号
２０ｂ　　冷凍除霜指示信号
３０　　除霜制御盤
３１　　通信部
３２　　設定部
３３　　除霜制御部
３４　　信号入出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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