(57)【要約】【課題】映像・音声・ゲームなどを提供するシステムは、既存の施設や乗物に構築されるが、このような既存の施設や乗物では、映像・音声・ゲームなどを提供するシステムとは別に、機内アナウンス用の別システム等が構築される。こういった冗長なシステム構成のため、システムを構成する装置やデバイスが冗長化する課題があった。【解決手段】サーバ２内部で、ＡＶ機器２３から信号を読み込み、ストリーミングサーバ機能２２で信号と優先度を表す識別フラグを信号に付与し、通信機能２１から時分割多重伝送する。クライアント端末１では、通信機能１１で信号を受信し、ストリーミングクライアント機能１２で多重化前の信号に識別フラグに基づいて信号を選別し、出力機器１３で、識別フラグに対応する優先度に基づいて映像・音声信号を出力する。【選択図】  図１
2004248138.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の信号源と、前記信号源からの複数の信号に対し、出力時の優先度と出力元の信号源とを表す識別フラグを付与するフラグ付与手段と、前記フラグ付与手段からの信号を任意の長さに分割して、時分割多重化して伝送路に送出する送信側通信手段とを備えることを特徴とする送信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の送信システムから出力される多重化信号を受信し、多重化される前の状態に復元する受信側通信手段と、前記送信システムからの信号を、識別フラグに基づいて分離する分離手段と、前記分離手段からの信号を識別フラグに対応する優先順位に基づいて出力する出力手段とを備えることを特徴とする受信システム。
【請求項３】
請求項１に記載の送信システムと、複数の請求項２に記載の受信システムを有し、
優先度が既定された識別フラグに基づいて信号の優先度を識別し、優先度の高い信号を受信システムの前記出力手段から優先的に出力することを特徴とする情報伝達システム。
【請求項４】
識別フラグと優先度を対応させたフラグ情報を格納する蓄積手段と、フラグ情報を入力する入力手段と、前記入力手段からのフラグ情報を前記蓄積手段に書き込み、通信手段を介して送信する更新手段とを有し、フラグ付与手段が出力時の優先度と出力元の信号源とを表す識別フラグを前記蓄積手段から読み込み、かつ、読み込んだ識別フラグを信号源からの複数の信号に対して付与することを特徴とする請求項１に記載の送信システム。
【請求項５】
フラグ情報を格納する蓄積手段と、受信側通信手段からのフラグ情報を元に前記フラグ情報を新規書込み、更新する更新手段と、前記蓄積手段に格納されたフラグ情報の優先度に基づいて信号を出力する出力手段とを備えることを特徴とする請求項２に記載の受信システム。
【請求項６】
請求項４に記載の送信システムと、複数の請求項５に記載の受信システムを有し、送信システムから各受信システムに配された識別フラグに対応する優先度に基づいて、優先度の高い信号を優先的に出力し、かつ、前記優先度を変更可能なことを特徴とする情報伝達システム。
【請求項７】
送信システムにおける信号源からの出力が、映像信号、音声信号であり、受信システムにおける出力手段が映像信号、音声信号を基に出力することを特徴とする請求項３または請求項６記載の情報伝達システム。
【請求項８】
送信システムにおける信号源が、信号を記録した記録媒体と、前記記録媒体から信号を読み取る読取手段とを具備することを特徴とする請求項３または請求項６に記載の情報伝達システム。
【請求項９】
送信システムにおける信号源が、既存放送を受信する放送通信手段と、放送通信手段からの信号を映像・音声信号に変換する信号変換手段とを具備することを特徴とする請求項３または請求項６に記載の情報伝達システム。
【請求項１０】
送信システムにおける信号源が、記録手段と、前記記録手段からの音声・映像を信号に変換する変換手段とを具備することを特徴とする請求項３または請求項６に記載の情報伝達システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、航空機やバスの乗物内などに敷設されたネットワークシステムに関するもので、これらは、ネットワークを介して映像や音声を端末が据えられた複数台の座席へ、サーバから配信する特徴を有する。より詳細には、多数の映像信号や音声信号に優先順位を設け、端末で表示や発生を行なう際、優先順位の高い信号を他より優先的に選別可能な制御技術と、コスト削減を目的とした時分割多重方式の伝送による通信装置の簡略化に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、乗物、例えば旅客機などの機内において、乗客に対して映像や音声の視聴サービスを提供するものが増加している。一般的には、このようなサービスを実施するために、既存の通信技術を利用してクライアント−サーバ型のネットワークを構築し、効率的に信号を配信するシステムが用いられる。
【０００３】
米国特許４５８４０６３号、または特開昭６３−２２１７８５号公報に示されるものが、典型的な例として上げられる。これらは、サーバと複数のクライアント端末を備えるシステムで、映像・音声・ゲームといったコンテンツをクライアント端末へ配信し、利用者へサービスを提供するものである。
【０００４】
以上の従来技術の実施例を、図１０と図１１と図１２と図１３を用いて説明する。
【０００５】
図１０と図１１は、従来の実施例及び本発明の概観を示すものであり、図１１はクライアント端末とサーバの位置関係を示し、図１０は各要素の構成や利用例を示すものである。従来例と本発明の実施例は、多くの場合、概観的に差はない。したがって、従来例における１０は概観における１に、従来例の２０は概観における２に、従来例の３０は概観における３にそれぞれ対応するものとする。図１２は従来例のネットワーク構成を概略的にブロック図で示したもの、図１３は従来例のクライアント端末の構成を概略的にブロック図で示したものである。
【０００６】
図１０〜１１について説明する。１はクライアント端末で、利用者はこれを利用してサービスを享受する。２はサーバで、クライアント端末に提供されるサービスのためのデータなどを予め格納しており、必要に応じてデータを送信するなどの処理を行なう。３はネットワークであり、ここでは同軸ケーブルを用いて、周波数多重された信号が伝送される。
【０００７】
以上のように構成された従来のシステムでは、図１２に示す通り、以前から航空機に敷設されているアナウンスサービスのためのシステムと、映像・音声・ゲームサービスのためのシステムのため、ネットワーク３０が冗長して構成されている。
【０００８】
次に図１３について説明する。１０１は第１の通信手段で、客室乗務員のアナウンスなど、利用客が受動的に受けるサービスで、旅客機の運行の観点から、重要度の高い情報を受信することが多い。１０２は第２の通信手段で、主に利用客が能動的に選択するサービスで、旅客機の運行の観点からは、重要度の低い情報を受信するのに用いられる。１０３は分離手段で、多重された信号を個別の信号に分離する。１０４は情報選択手段で、所望の信号を選択する。１０５は音声発生手段で、信号を音声に変換して発生する。１０６は映像表示手段で、信号を映像に変換して表示する。
【０００９】
以上のように構成された従来のクライアント端末では、以前から航空機に敷設されているアナウンスサービスのためのシステムと、映像・音声・ゲームサービスのためのシステムが併設されるため、第１の通信手段１０１と第２の通信手段１０２が冗長な構成となる。また、このとき、第１の通信手段１０１からの信号が常に優先される。
【００１０】
ただし、客室乗務員のアナウンスなど優先順位の高いコンテンツを優先的に配信したり、利用客の視聴するビデオなど優先順位の低いコンテンツと協調して配信したりする機能に欠けていた。
【００１１】
【特許文献１】
米国特許４５８４０６３号
【特許文献２】
特開昭６３−２２１７８５号公報
【特許文献３】
特開平１１−２３４２０８号公報
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、本発明に関連する映像・音声・ゲームなどを提供するシステムは、既存の施設や乗物などに構築される。しかし、このような既存の施設や乗物では、映像・音声・ゲームなどを提供するシステムとは別に、機内アナウンスシステムなどのシステムが構築される。こういった冗長なシステム構成のため、機器内の装置やデバイスが冗長化し、コスト増、複雑化を招く原因となっていた。
【００１３】
例えば、構築される映像・音声の配信システムが構築されている航空機の場合、この他に機内アナウンスシステムが別に構築される。このため、各システム向けのネットワーク環境の敷設や、端末側で受信を目的とするデバイスの増設を行なう必要があった。
【００１４】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決し、小型・低コストな機器を開発することを課題とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、本発明における情報伝達システムは、以下のような送信システムと複数の受信システムを備える。
【００１６】
送信システムは、以下の構成を備える。サービスのための情報を格納して出力が可能であったり、アナウンスの必要に応じて使用可能な入力装置を備え、アナウンスのための信号の出力が可能であったりするような複数の信号源を備える。この信号源からの複数の信号に対し、出力時の優先度と出力元の信号源とを表す識別フラグを付与して多重化する多重化手段を備える。前記多重化手段からの多重化信号を任意の長さに分割し、時分割多重伝送路に送出する通信手段とを備える。
【００１７】
受信システムは、以下の構成を備える。上述の送信システムから出力される多重化信号を受信し、多重化される前の状態に復元する通信手段を備える。多重化される前の信号を、識別フラグに基づいて分離する分離手段を備える。前記分離手段からの信号を識別フラグに対応する優先順位に基づいて出力する出力手段を備える。
【００１８】
以上から、本発明における情報伝達システムは、優先度が既定された識別フラグに基づいて信号の優先度を識別し、優先度の高い信号を受信システムの出力手段から優先的に出力することを特徴とし、構造の単純化とサービス品質の向上が可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１を用いて、請求項１〜３の発明について述べる。
【００２０】
本発明の請求項１に記載の発明は、
複数の信号源と、前記信号源からの複数の信号に対し、出力時の優先度と出力元の信号源とを表す識別フラグを付与するフラグ付与手段と、前記フラグ付与手段からの信号を任意の長さに分割して、時分割多重化して伝送路に送出する送信側通信手段とを備えることを特徴とする送信システムであり、
従来例と比較して単一の通信デバイスのみを利用するため構造が単純化される。
【００２１】
本発明の請求項２に記載の発明は、
請求項１に記載の送信システムから出力される多重化信号を受信し、多重化される前の状態に復元する受信側通信手段と、前記送信システムからの信号を、識別フラグに基づいて分離する分離手段と、前記分離手段からの信号を識別フラグに対応する優先順位に基づいて出力する出力手段とを備えることを特徴とする受信システムであり、
送信システムと同様の理由で構造が単純化され、対応する送信システムにより、利用者に提供する視聴サービスを妨げずに重要度の違いのある情報を提供することができる。
【００２２】
本発明の請求項３に記載の発明は、
請求項１に記載の送信システムと、複数の請求項２に記載の受信システムを有し、
優先度が既定された識別フラグに基づいて信号の優先度を識別し、優先度の高い信号を受信システムの前記出力手段から優先的に出力することを特徴とする情報伝達システムであり、
システムの冗長性をなくし、利用者に対して提供する視聴サービスを妨げずに重要度の違いのある情報を提供することができる。
【００２３】
本発明の第１の実施例は、請求項３に記載の発明に基づく。
【００２４】
図２を用いて、請求項４〜６の発明について述べる。
【００２５】
本発明の請求項４に記載の発明は、
識別フラグと優先度を対応させたフラグ情報を格納する蓄積手段と、フラグ情報を入力する入力手段と、前記入力手段からのフラグ情報を前記蓄積手段に書き込み、通信手段を介して送信する更新手段とを有し、フラグ付与手段が出力時の優先度と出力元の信号源とを表す識別フラグを前記蓄積手段から読み込み、かつ、読み込んだ識別フラグを信号源からの複数の信号に対して付与することを特徴とする請求項１に記載の送信システムであり、
重要度を動的に変更することができる。
【００２６】
本発明の請求項５に記載の発明は、
フラグ情報を格納する蓄積手段と、受信側通信手段からのフラグ情報を元に前記フラグ情報を新規書込み、更新する更新手段と、前記蓄積手段に格納されたフラグ情報の優先度に基づいて信号を出力する出力手段とを備えることを特徴とする請求項２に記載の受信システムであり、
重要度の動的な変更に対応する。
【００２７】
本発明の請求項６に記載の発明は、
請求項４に記載の送信システムと、複数の請求項５に記載の受信システムを有し、送信システムから各受信システムに配された識別フラグに対応する優先度に基づいて、優先度の高い信号を優先的に出力し、かつ、前記優先度を変更可能なことを特徴とする情報伝達システムであり、
提供する情報の重要度を動的に変更することが可能となり、例えば、災害時対策用のビデオを強制的に配信するなど、アナウンス以外の運用ができる。これにより、より柔軟性の高いサービスの提供を行なう。
【００２８】
本発明の第２の実施例は、請求項６に記載の発明に基づく。
【００２９】
本発明の請求項７に記載の発明は、
送信システムにおける信号源からの出力が、映像信号、音声信号であり、受信システムにおける出力手段が映像信号、音声信号を基に出力することを特徴とする請求項３または請求項６記載の情報伝達システムであり、
処理する信号を特定している。
【００３０】
本発明の請求項８に記載の発明は、
送信システムにおける信号源が、信号を記録した記録媒体と、前記記録媒体から信号を読み取る読取手段とを具備することを特徴とする請求項３または請求項６に記載の情報伝達システムであり、
送信システムにおける信号源を構築する。
【００３１】
本発明の請求項９に記載の発明は、
送信システムにおける信号源が、既存放送を受信する放送通信手段と、放送通信手段からの信号を映像・音声信号に変換する信号変換手段とを具備することを特徴とする請求項３または請求項６に記載の情報伝達システムであり、
送信システムにおける信号源を構築する。
【００３２】
本発明の請求項１０に記載の発明は、
送信システムにおける信号源が、記録手段と、前記記録手段からの音声・映像を信号に変換する変換手段とを具備することを特徴とする請求項３または請求項６に記載の情報伝達システムであり、
送信システムにおける信号源を構築する。
【００３３】
（実施の形態１）
図１は、第１の実施例の概略的な構成を示している。特に航空機などの機内において、映像視聴サービスや機内アナウンスサービスを提供することを主たる機能とする。情報伝送システムとしての、機内ネットワークサービスシステムである。送信システムとしてのサーバ２と受信システムとしてのクライアント端末１が複数台存在し、時分割多重伝送路としてのネットワーク部３によってデータ伝送が可能となるように接続される。ネットワーク部３には図示しない部分に、スイッチやブリッジなどが配置され、システムの設置場所に配慮した構成となっている。
【００３４】
サーバ２には、通信手段として通信機能２１、映像・音声信号の多重化手段／フラグ付与手段としてストリーミングサーバ機能２２、信号源としてＡＶ機器２３が備えられる。また、クライアント端末１には、通信手段として通信機能１１、分離手段としてストリーミングクライアント機能１２、出力手段として出力機器１３が備えられる。
【００３５】
これらを踏まえ、各部の構成及び機能について説明する。
【００３６】
（ａ）サーバ２の構成および機能の説明
図３は、サーバ２の実施例のハードウェア構成を、概略的なブロック図として示したものである。サーバ２は、管理装置４、ＡＶ機器２３から構成される。また、図４は、サーバ２の実施例のソフトウェア構成を、概略的なブロック図として示したものである。
【００３７】
管理装置４は、一般的なＰＣ−ＡＴ互換機に基づいて構成される。ただし、図示しないが、管理装置４は内部のハードディスクドライブ４５に格納されたソフトウェアを実行することによって、動作に必要な動作を行なうことが可能となる。図示しないソフトウェアとしては、オペレーティングシステム５８、ストリーミングサーバソフトウェア５６がある。これらのソフトウェアは、ＣＰＵ４８によってＳＤＲＡＭ４９にて実行される。実行中のＳＤＲＡＭ４９は、メモリバスコントローラ５０を介してＣＰＵ４８によって制御される。
【００３８】
ＡＶ機器２３は、マイク２３１、カメラ２３２、ＤＶＤ−ＲＯＭとＤＶＤ−ＲＯＭドライブ２３３、ＲＡＩＤ２３４など、情報として価値があり、ある程度のリアルタイム性が求められるような音声信号と映像信号を出力する機器に対応する。信号として具体的なものとしては、図示しないが、ＭＰＥＧストリーム、ＭＰＥＧ２Ｌａｙｅｒ３ストリームなど、効率的な伝送のために圧縮・成型された映像・音声信号が考えられる。これらは、ＳＣＳＩカード４１、ＤＶキャプチャカード４２、サウンドカード４３を介してデータを伝送する。ただし、例えばＲＡＩＤカードに接続されるＥ−ＩＤＥ対応ＣＤ−ＲＯＭドライブなど、ＡＶ機器２３としての性能を満たす機器であれば、ＡＶ機器として見なし、対応するインターフェイスカードによって管理装置に接続することができるものとする。
【００３９】
ストリーミングサーバ機能２２は、ＡＶ機器２３から映像信号・音声信号取得後、識別フラグに対応するポート番号を付与し、オペレーティングシステムを介してＥｔｈｅｒｎｅｔ（Ｒ）カード４４に渡す。
【００４０】
Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（Ｒ）カード４４は、オペレーティングシステム内のＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック、デバイスドライバなどにより、通信機能１１相当の機能に対応する。本実施例では、ＴＣＰ／ＩＰ、もしくはＵＤＰ／ＩＰを用いる。実質的には、これらのプロトコルは分割後のパケットにポート番号を付与する。これは、ストリーミングサーバ機能２２から付与された識別フラグに対応する。ネットワークカードは、デバイスドライバを介してライブラリ、プロトコルスタックａからパケットを受け取り、送信する。具体的な伝送方法は、ＩＥＥＥ８０２．３規格に準じ、時分割多重伝送はこの規格の伝送に対応する。
【００４１】
（ｂ）クライアント端末１の構成および機能の説明
図５は、クライアント端末１の実施例のハードウェア構成を、概略的なブロック図として示したものである。クライアント端末１は、端末装置５、出力機器１３から構成される。また、図６は、クライアント端末１の実施例のソフトウェア構成を、概略的なブロック図として示したものである。
【００４２】
クライアント端末１は、一般的なＰＣ−ＡＴ互換機に基づいた構造と機能を持ち、制御するソフトウェアとして、オペレーティングシステム７８がインストールされる。同様に複数のアプリケーション、ストリーミングクライアントソフトウェア７６、フラグ情報更新ソフトウェア７７も備える。オペレーティングシステムを含む各ソフトウェアは、図５におけるＣＰＵ６７によって、ＳＤＲＡＭ６８にて実行される。実行中のＳＤＲＡＭ６８は、メモリバスコントローラ６９を介してＣＰＵ６７によって制御される。
【００４３】
クライアント端末１における通信機能１１は、ハードウェアとしてＥｔｈｅｒｎｅｔ（Ｒ）カード６１、ソフトウェアとしてオペレーティングシステムのデバイスドライバとプロトコルスタックに対応する。ネットワーク部３を介してサーバ２から送信されたパケットを、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（Ｒ）カード６１で受信し、オペレーティングシステムを用いてパケット自身に記されたポート番号とその他の情報に基づいて、パケットからデータを取り出し、それらを選別及び整列して、最終的に送信前の状態にデータを復元する。
【００４４】
クライアント端末１におけるストリーミングクライアントソフトウェア７６は、オペレーティングシステム７８を介して受信したデータを、出力機器１３に、それぞれ個別に対応するオペレーティングシステムの機能を介して渡す。
【００４５】
クライアント端末１における出力機器は、映像の場合、ビデオカード６３、モニタ１３１に対応に対応する。デコーダカード６２は、オペレーティングシステムを介して映像データを読み込むと、映像を復号化して出力する。ビデオカード６３は、デコーダカード６２が出力した映像を受信し、グラフィック画像と合成し、モニタ１３１から出力する。また、音声の場合、サウンドカード６４とヘッドフォン１３２に対応する。サウンドカード６４は、オペレーティングシステムを介して音声データを読み込みと、音声を復号化して出力する。ヘッドフォン１３２は、サウンドカード６４からの音声を出力する。複数の音声データを合成する場合は、オペレーティングシステムを介してサウンドカードを操作する。例えば、ヘッドフォン６４から、重要度の高い音声を高い出力で、同時に重要度の低い音声を低い出力で多重して発生するよう、サウンドカード６４を操作する。
【００４６】
（ｃ）システム全体の動作
図７と図８は、ストリーミングサーバソフトウェア５６とストリーミングクライアントソフトウェア７６の動作例を概略的なシーケンス図を示したものである。これらは、特に航空機で利用される情報伝達システムを示している。
【００４７】
まず、図７について説明する。図７は機内アナウンスなど当業者が起点となるサービスを示している。より具体的には、「シートベルト着脱」「携帯電話使用禁止」といった必須項目である注意事項のアナウンスなどが考えられる。
【００４８】
まず、客室乗務員がマイクの電源を入れる（Ａ１）。これによりストリーミングサーバソフトウェア５６は、機内アナウンス用に既定された識別フラグと、ストリーミングクライアントソフトウェア７６が受信状態になるための合図としての受信要求とを、ストリーミングクライアントソフトウェア７６に対して送信する（Ａ２）。ストリーミングサーバソフトウェア５６は、この後送信に対する応答があるまで待機する（Ａ３）。
【００４９】
ストリーミングクライアントソフトウェア７６は、受信要求と識別フラグを受信すると（Ａ４）、信号受信のための受信スレッドを作成する（Ａ５）。この受信スレッドは識別フラグに基づいて受信するためのポートを開く。さらに、この識別フラグから優先順位を割り出し（Ａ６）、それに基づいてサウンドカードのミキサー設定を行なう（Ａ７）。具体的には、現在何の音が出力されているのかについてを考慮し、出力比の計算を行ない、サウンドカードにアクセスしてパラメータを設定する（Ａ８）。以上の処理で、ストリーミングクライアントソフトウェア７６の準備が整ったので、受信要求の応答という形でストリーミングサーバソフトウェア５６に対して準備完了の合図を送信する（Ａ９）。
【００５０】
応答を受信したストリーミングサーバソフトウェア５６は処理を再開する（Ａ１０）。マイクから入力された音声を、サウンドカードを介して音声信号として読み込み（Ａ１１）、送信する（Ａ１２）。この時、送信のためのポート番号は識別フラグに対応する。
【００５１】
ストリーミングクライアントソフトウェア７６は、音声信号を受信して（Ａ１３）、先ほど設定したサウンドカードにデータを書き込み、最終的に音声が発せられる（Ａ１４）。
【００５２】
次に、図８について説明する。図８は映画コンテンツの視聴など利用者が起点となるサービスを示している。より具体的には、当業者がサービスとして提供する映画コンテンツや、地上波を受信する放送などが考えられる。
【００５３】
このようなサービスは、利用者の要求によって処理が開始される（Ｂ１）。ストリーミングクライアントソフトウェア７６は、利用者の再生要求を受けると、それを再生要求のためのデータに変換し、要求するコンテンツを示すタグと共にストリーミングサーバソフトウェア５６へ送信する（Ｂ２）。
【００５４】
再生要求を受信したストリーミングサーバソフトウェア５６は（Ｂ３）、コンテンツの有無などを検証して、要求が正当なものであれば受諾の応答を送信する（Ｂ４）。ストリーミングサーバソフトウェア５６は、映画コンテンツ視聴用に既定された識別フラグと、ストリーミングクライアントソフトウェア７６が受信状態になるための合図としての受信要求とを、ストリーミングクライアントソフトウェア７６に対して送信する（Ｂ５）。ストリーミングサーバソフトウェア５６は、この後送信に対する応答があるまで待機する（Ｂ６）。
【００５５】
ストリーミングクライアントソフトウェア７６は、受信要求と識別フラグを受信すると（Ｂ８）、信号受信のための受信スレッドを作成する（Ｂ９）。この受信スレッドは識別フラグに基づいて受信するためのポートを開く。さらに、この識別フラグから優先順位を割り出し（Ｂ１０）、それに基づいてサウンドカードのミキサー設定を行なう（Ｂ１１）。具体的には、現在何の音が出力されているのかについてを考慮し、出力比の計算を行ない、サウンドカードにアクセスしてパラメータを設定する（Ｂ１２）。以上の処理で、ストリーミングクライアントソフトウェア７６の準備が整ったので、受信要求の応答という形でストリーミングサーバソフトウェア５６に対して準備完了の合図を送信する（Ｂ１３）。
【００５６】
応答を受信したストリーミングサーバソフトウェア５６は処理を再開する（Ｂ１４）。ＲＡＩＤから出力された映像信号と音声信号を、ＳＣＳＩカードを介して読み込み（Ｂ１５・Ｂ１６）、送信する（Ｂ１７・Ｂ１８）。この時、送信のためのポート番号は識別フラグに対応する。
【００５７】
ストリーミングクライアントソフトウェア７６は、音声信号と映像信号とを受信して（Ｂ１９・Ｂ２０）、先ほど設定したサウンドカードにデータを書き込み、最終的に音声が発せられる（Ｂ２１）。
【００５８】
以上のサービスにより提供される音声としては、機内アナウンスの重要度が高い。このため、サウンドカードのミキサー機能設定（Ａ７）においては、直前の例えばサウンドカードのミキサー機能設定（Ｂ１１）で設定された値よりも高い比率が設定され、より強い音量で音声が発生される。
【００５９】
識別フラグについては、前述の通り、本実施例では、ＴＣＰ／ＩＰ、ＵＤＰ／ＩＰで既定されるポート番号に対応する。
【００６０】
ポート番号に対応する優先度については、予め既定されたものを用いるものとする。より具体的には、２５００１〜３００００をＤｅｆａｕｌｔ、３０００１〜３５０００をＩｍｐｏｒｔａｎｔ、３５００１〜４００００をＥｍｅｒｇｅｎｃｙとし、Ｄｅｆａｕｌｔは優先度最低、ＩｍｐｏｒｔａｎｔはＤｅｆａｕｌｔへの多重を許可、Ｅｍｅｒｇｅｎｃｙは全データを排除して表示・発生できるものとする。
【００６１】
（実施の形態２）
図２は、第２の実施例の概略的な構成を示している。第１の実施例と同じく、特に航空機などの機内において、映像視聴サービスや機内アナウンスサービスを提供することを主たる機能とする。情報伝送システムとしての、機内ネットワークサービスシステムである。
【００６２】
基本的に第１の実施例と同様であるが、以下の点が異なる。
【００６３】
サーバ２には、蓄積手段としてハードディスクなどの蓄積機能２５、更新手段としてフラグ情報管理機能２４、入力手段として入力機器２６が加えられる。また、クライアント端末１には、蓄積手段としてＲＡＭである蓄積機能１５、更新手段としてフラグ情報更新機能１４が加えられる。
【００６４】
これらを踏まえ、各部の構成及び機能について説明する。
【００６５】
（ａ）サーバ２の構成および機能の説明
図３は、サーバ２の実施例のハードウェア構成を、概略的なブロック図として示したものである。サーバ２は、管理装置４、ＡＶ機器２３、入力機器２６から構成される。また、図４は、サーバ２の実施例のソフトウェア構成を、概略的なブロック図として示したものであり、ストリーミングサーバソフトウェア５６、フラグ情報管理ソフトウェア５７、オペレーティングシステム５８から構成される。
【００６６】
管理装置４は、一般的なＰＣ−ＡＴ互換機に基づいて構成される。ただし、図示しないが、管理装置４は内部のハードディスクドライブ４５に格納されたソフトウェアを実行することによって、動作に必要な動作を行なうことが可能となる。これらのソフトウェアは、ＣＰＵ４８によってＳＤＲＡＭ４９にて実行される。実行中のＳＤＲＡＭ４９は、メモリバスコントローラ５０を介してＣＰＵ４８によって制御される。
【００６７】
内部の構成は、第１の実施例で述べたものと同じであるが、これに入力機器２６が加えられる。入力機器２６は、キーボード２６１、モニタ２６２から構成され、キーボード２６１の入力はＩＦバスコントローラ４６を経由して入力される。フラグ情報入力の際は、フラグ管理ソフトウェアがモニタ２６２とビデオカード４７により入力のための画面を表示する。
【００６８】
（ｂ）クライアント端末１の構成および機能の説明
図５は、クライアント端末１の実施例のハードウェア構成を、概略的なブロック図として示したものである。第２の実施例のクライアント端末１は、端末装置５、出力機器１３から構成される。また、図６は、クライアント端末１の実施例のソフトウェア構成を、概略的なブロック図として示したもので、第２の実施例では、ストリーミングクライアントソフトウェア７６、フラグ情報更新ソフトウェア７７、オペレーティングシステム７８から構成される。
【００６９】
クライアント端末１は、一般的なＰＣ−ＡＴ互換機に基づいた構造と機能を持つ。同様に複数のアプリケーションも備える。オペレーティングシステムを含む各ソフトウェアは、図５におけるＣＰＵ６７によって、ＳＤＲＡＭ６８にて実行される。実行中のＳＤＲＡＭ６８は、メモリバスコントローラ６９を介してＣＰＵ６７によって制御される。
【００７０】
第２の実施例におけるクライアント端末１は、第１の実施例のものと同様だが、さらに、フラグ情報更新ソフトウェア７７が追加される。これは、通信機能１１を介して送信されるフラグの更新要求に基づいて、ＳＤＲＡＭ６８に格納されたフラグ情報を更新する。
【００７１】
第２の実施例のクライアント端末１におけるストリーミングクライアントソフトウェア７６は、オペレーティングシステム７８を介して受信したデータを、出力機器１３に、それぞれ個別に対応するオペレーティングシステムの機能を介して渡す。この時、優先度の基となるフラグ情報は、フラグ情報更新ソフトウェア７７がＳＤＲＡＭ６８に格納したものを参照する。
【００７２】
（ｃ）システム全体の動作
図７と図８は、ストリーミングサーバソフトウェア５６とストリーミングクライアントソフトウェア７６の動作例を概略的なシーケンス図を示したものである。これらは、特に航空機で利用される情報伝達システムを示している。
【００７３】
まず、図７を用いてシステム全体の動作について説明する。図７は機内アナウンスなど当業者が起点となるサービスを示している。より具体的には、「シートベルト着脱」「携帯電話使用禁止」といった必須項目である注意事項のアナウンスなどが考えられる。
【００７４】
まず、客室乗務員がマイクの電源を入れる（Ａ１）。これによりストリーミングサーバソフトウェア５６は、ハードディスクドライブ４５に格納された機内アナウンスのための識別フラグと、ストリーミングクライアントソフトウェア７６が受信状態になるための合図としての受信要求とを、ストリーミングクライアントソフトウェア７６に対して送信する（Ａ２）。ストリーミングサーバソフトウェア５６は、この後送信に対する応答があるまで待機する（Ａ３）。
【００７５】
ストリーミングクライアントソフトウェア７６は、受信要求と識別フラグを受信すると（Ａ４）、信号受信のための受信スレッドを作成する（Ａ５）。この受信スレッドは識別フラグに基づいて受信するためのポートを開く。さらに、この識別フラグからＳＤＲＡＭ６８内のフラグに関する情報に基づいて優先順位を割り出し、それに基づいてサウンドカードのミキサー設定を行なう（Ａ７）。具体的には、現在何の音が出力されているのかを考慮し、出力比の計算を行ない、サウンドカードにアクセスしてパラメータを設定する（Ａ８）。以上の処理で、ストリーミングクライアントソフトウェア７６の準備が整ったので、受信要求の応答という形でストリーミングサーバソフトウェア５６に対して準備完了の合図を送信する（Ａ９）。
【００７６】
応答を受信したストリーミングサーバソフトウェア５６は処理を再開する（Ａ１０）。マイクから入力された音声を、サウンドカードを介して音声信号として読み込み（Ａ１１）、送信する（Ａ１２）。この時、送信のためのポート番号は識別フラグに対応する。
【００７７】
ストリーミングクライアントソフトウェア７６は、音声信号を受信して（Ａ１３）、先ほど設定したサウンドカードにデータを書き込み、最終的に音声が発せられる（Ａ１４）。
【００７８】
次に、図８について説明する。図８は映画コンテンツの視聴など利用者が起点となるサービスを示している。より具体的には、当業者がサービスとして提供する映画コンテンツや、地上波を受信する放送などが考えられる。
【００７９】
このようなサービスは、利用者の要求によって処理が開始される（Ｂ１）。ストリーミングクライアントソフトウェア７６は、利用者の再生要求を受けると、それを再生要求のためのデータに変換し、要求するコンテンツを示すタグと共にストリーミングサーバソフトウェア５６へ送信する（Ｂ２）。
【００８０】
再生要求を受信したストリーミングサーバソフトウェア５６は（Ｂ３）、コンテンツの有無などを検証して、要求が正当なものであれば受諾の応答を送信する（Ｂ４）。ストリーミングサーバソフトウェア５６は、ハードディスクドライブ４５に格納された映画コンテンツ視聴用の識別フラグと、ストリーミングクライアントソフトウェア７６が受信状態になるための合図としての受信要求とを、ストリーミングクライアントソフトウェア７６に対して送信する（Ｂ５）。ストリーミングサーバソフトウェア５６は、この後送信に対する応答があるまで待機する（Ｂ６）。
【００８１】
ストリーミングクライアントソフトウェア７６は、受信要求と識別フラグを受信すると（Ｂ８）、信号受信のための受信スレッドを作成する（Ｂ９）。この受信スレッドは識別フラグに基づいて受信するためのポートを開く。さらに、この識別フラグからＳＤＲＡＭ６８内のフラグに関する情報に基づいて優先順位を割り出し（Ｂ１０）、それに基づいてサウンドカードのミキサー設定を行なう（Ｂ１１）。具体的には、現在何の音が出力されているのかを考慮し、出力比の計算を行ない、サウンドカードにアクセスしてパラメータを設定する（Ｂ１２）。以上の処理で、ストリーミングクライアントソフトウェア７６の準備が整ったので、受信要求の応答という形でストリーミングサーバソフトウェア５６に対して準備完了の合図を送信する（Ｂ１３）。
【００８２】
応答を受信したストリーミングサーバソフトウェア５６は処理を再開する（Ｂ１４）。ＲＡＩＤから出力された映像信号と音声信号を、ＳＣＳＩカードを介して読み込み（Ｂ１５・Ｂ１６）、送信する（Ｂ１７・Ｂ１８）。この時、送信のためのポート番号は識別フラグに対応する。
【００８３】
ストリーミングクライアントソフトウェア７６は、音声信号と映像信号とを受信して（Ｂ１９・Ｂ２０）、先ほど設定したサウンドカードにデータを書き込み、最終的に音声が発せられる（Ｂ２１）。
【００８４】
以上のサービスにより提供される音声としては、機内アナウンスの重要度が高い。このため、サウンドカードのミキサー機能設定（Ａ７）においては、直前の例えばサウンドカードのミキサー機能設定（Ｂ１１）で設定された値よりも高い比率が設定され、より強い音量で音声が発生される。
【００８５】
識別フラグについては、前述の通り、本実施例では、ＴＣＰ／ＩＰ、ＵＤＰ／ＩＰで既定されるポート番号に対応する。
【００８６】
ポート番号に対応する優先度については、予め既定されたものを用いるものとする。より具体的には、２５００１〜３００００をＤｅｆａｕｌｔ、３０００１〜３５０００をＩｍｐｏｒｔａｎｔ、３５００１〜４００００をＥｍｅｒｇｅｎｃｙとし、Ｄｅｆａｕｌｔは優先度最低、ＩｍｐｏｒｔａｎｔはＤｅｆａｕｌｔへの多重を許可、Ｅｍｅｒｇｅｎｃｙは全データを排除して表示・発生できるものとする。
【００８７】
次に図９を用いて、全体の識別フラグの更新処理について述べる。
【００８８】
まず、更新要求は、サーバ２の入力機器２６から、この例においては、客室乗務員が入力機器２６から入力作業を行なうことによって可能となる（Ｃ１）。ただし、ここに示すキーボード２６１やモニタ２６２以外にも情報のみを取り込めるような、ＵＳＢなどのインターフェイスも含むものとする。要求を受けるとフラグ管理ソフトウェア５６は、ハードディスクドライブの内容を更新する（Ｃ３）。さらに、各クライアント端末１に対して更新要求とフラグ更新情報の送信を開始する（Ｃ４）。
【００８９】
フラグ情報更新ソフトウェア７６は、通常待機しており、更新要求を受信すると動作を開始し（Ｃ６）、受け取ったフラグ更新情報に基づいて（Ｃ７）、ＲＡＭ１５内部のフラグ情報を更新する（Ｃ８）。更新を終えると、応答を送信し（Ｃ９）、再び待機状態に戻る。
【００９０】
応答を受信したフラグ管理ソフトウェア５６は、続いて更新要求の送信を別のクライアント端末１に対して行なう（Ｃ４）。更新作業（Ｃ４、Ｃ５、Ｃ１０）を、すべてのクライアント端末１に対して行なう。
【００９１】
【発明の効果】
以上の発明により、重要な情報の伝達、および映像や音声の提供サービスをシステムで一元的にまとめることにより、構造の簡素化を図ることができる。また、副次的に、優先度の高い映像信号、音声信号が利用者へ必ず伝達されるため、システムを備えた乗物、建物の事業者が、事業の遂行上の問題点、すなわち、利用者の安全保障に関わる情報など、事業者と利用者双方にとって重要な情報の伝達が阻害される可能性がある点を、回避、もしくは解消できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１における、送信システムと受信システムから構成される情報伝達システムの概略的なブロック図
【図２】本発明の実施の形態２における、送信システムと受信システムから構成される情報伝達システムの概略的なブロック図
【図３】実施の形態１、２における、サーバの構成を示す概略的なブロック図
【図４】実施の形態１、２における、サーバのソフトウェア構成を示す概略的なブロック図
【図５】実施の形態１、２における、クライアント端末の構成を示す概略的なブロック図
【図６】実施の形態１、２における、クライアント端末のソフトウェア構成を示す概略的なブロック図
【図７】実施の形態１、２における、サーバを起点とする信号送受信動作を概略的に示したシーケンス図
【図８】実施の形態１、２における、クライアント端末を起点とする信号送受信動作を概略的に示したシーケンス図
【図９】実施の形態２における、フラグ情報の更新、送受信動作を概略的に示したシーケンス図
【図１０】同実施の形態２における、具体的な利用例を示した概略図
【図１１】同実施の形態２における、具体的な設置例を示した概略図
【図１２】従来の実施例を、概略的に示したブロック図
【図１３】従来の実施例におけるクライアント端末を、概略的に示したブロック図
【符号の説明】
１  クライアント端末
２  サーバ
３  ネットワーク部
４  管理装置
５  端末装置
１１  通信機能
１２  ストリーミングクライアント機能
１３  出力機器
１３１  モニタ
１３２  ヘッドフォン
１４  フラグ情報更新機能
１５  蓄積機能  （ＲＡＭ）
２１  通信機能
２２  ストリーミングサーバ機能
２３  ＡＶ機器
２３１  マイク
２３２  カメラ
２３３  ＤＶＤ−ＲＯＭとＤＶＤ−ＲＯＭドライブ
２３４  ＲＡＩＤ
２４  フラグ情報管理機能
２５  蓄積機能  （ハードディスク）
２６  入力機器
２６１  キーボード
２６２  モニタ
４１  ＳＣＳＩカード
４２  ＤＶキャプチャカード
４３  サウンドカード
４４  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（Ｒ）カード
４５  ハードディスクドライブ
４６  Ｉ／Ｆバスコントローラ
４７  ビデオカード
４８  ＣＰＵ
４９  ＳＤＲＡＭ
５０  メモリバスコントローラ
５６  ストリーミングサーバソフトウェア
５７  フラグ情報管理ソフトウェア
５８  オペレーティングシステム
６１  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（Ｒ）カード
６２  デコーダカード
６３  ビデオカード
６４  サウンドカード
６５  ＥＥＰＲＯＭ
６６  Ｉ／Ｆバスコントローラ
６７  ＣＰＵ
６８  ＳＤＲＡＭ
６９  メモリバスコントローラ
７０  コントローラ
７６  ストリーミングクライアントソフトウェア
７７  フラグ情報更新ソフトウェア
７８  オペレーティングシステム
１０  従来例のクライアント端末
１０１  第１の受信手段
１０２  第２の受信手段
１０３  分離手段
１０４  信号選択手段
１０５  音声発生手段
１０６  映像表示手段
２０  従来例のサーバ
３０  従来例のネットワーク部
【図１】
2004248138.tif 000003
【図２】
2004248138.tif 000004
【図３】
2004248138.tif 000005
【図４】
2004248138.tif 000006
【図５】
2004248138.tif 000007
【図６】
2004248138.tif 000008
【図７】
2004248138.tif 000009
【図８】
2004248138.tif 000010
【図９】
2004248138.tif 000011
【図１０】
2004248138.tif 000012
【図１１】
2004248138.tif 000013
【図１２】
2004248138.tif 000014
【図１３】
2004248138.tif 000015