(57)【要約】【課題】電気通信装置のインターフェースを光通信装置のインターフェースに変換する媒体変換器に駆動電力を供給する電力供給装置を提供する。【解決手段】媒体変換器から分離され独立して構成された電力供給装置、及び電力供給装置から媒体変換器に電力を供給するための少なくとも一つの電力供給ソケット装置を含んで構成され、電力供給ソケット装置は、電気通信装置と接続される入力／出力データインターフェースと、媒体変換器と連結される入力／出力データインターフェース及び電力供給インターフェースを含むことを特徴とする。【選択図】図４
2004112812.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　電気通信装置のインターフェースを光通信装置のインターフェースに変換し、光通信装置のインターフェースを電気通信装置のインターフェースに変換する媒体変換器に電力を供給する電力供給装置において、
　前記媒体変換器から分離され独立した状態で構成された電力供給装置、及び
　該電力供給装置から前記媒体変換器に電力を供給するための少なくとも一つの電力供給ソケット装置を含んで構成され、
　該電力供給ソケット装置が、前記電気通信装置と接続される入力／出力データインターフェースと、前記媒体変換器と接続される入力／出力データインターフェース及び電力供給インターフェースと、を含むことを特徴とする光通信用媒体変換器の電力供給装置。
【請求項２】
　電力供給ソケット装置が、
　電力供給装置から直接電力が供給される主電力供給ソケット装置と、
　該主電力供給ソケット装置から電力が供給される少なくとも一つの従属電力供給ソケット装置と、
　前記主電力供給ソケット装置と従属電力供給ソケット装置との接続のための少なくとも一つの導体インターフェースと、を有する請求項１記載の光通信用媒体変換器の電力供給装置。
【請求項３】
　少なくとも一つの導体インターフェースが従属電力供給ソケット装置と他の従属電力供給ソケット装置を選択的に接続する請求項２記載の光通信用媒体変換器の電力供給装置。
【請求項４】
　導体インターフェース間に該導体インターフェース間の短絡を遮断するためのヒューズをさらに備える請求項１記載の光通信用媒体変換器の電力供給装置。
【請求項５】
　電気通信装置が、付加的なインターフェース装置に対応することができる予備のインターフェースをさらに備える請求項１記載の光通信用媒体変換器の電力供給装置。
【請求項６】
　電気通信装置と媒体変換器が銅線を通じて電気信号を互いに伝送する請求項１記載の光通信用媒体変換器の電力供給装置。
【請求項７】
　電力供給ソケット装置が銅線を通じて媒体変換器に電力を供給する請求項１記載の光通信用媒体変換器の電力供給装置。
【請求項８】
　媒体変換器が光ファイバを通じて光データを相互伝送する請求項１記載の光通信用媒体変換器の電力供給装置。
【請求項９】
　媒体変換器が、
　増幅器と、レーザーダイオードと、フォトダイオードと、を含む請求項１記載の光通信用媒体変換器の電力供給装置。
【請求項１０】
　電気通信装置のインターフェースを光通信装置のインターフェースに変換し、光通信装置のインターフェースを電気通信装置のインターフェースに変換する媒体変換器に電力を供給する電力供給方法において、
　前記媒体変換器から分離され独立して構成された電力供給装置を提供する過程と、
　該電力供給装置から前記媒体変換器に電力を供給するために少なくとも一つの電力供給ソケット装置を提供する過程と、からなることを特徴とする光通信用媒体変換器の電力供給方法。
【請求項１１】
　電力供給ソケット装置を提供する過程が、電気通信装置と接続される入力／出力データインターフェースと、媒体変換器と接続される入力／出力データインターフェース及び電力供給インターフェースとを有する電力供給ソケット装置を提供する過程をさらに含む請求項１０記載の光通信用媒体変換器の電力供給方法。
【請求項１２】
　電力供給ソケット装置を提供する過程が、
　電力供給装置から直接電力が供給される主電力供給ソケット装置を提供する過程と、
　該主電力供給ソケット装置から電力が供給される少なくとも一つの従属電力供給ソケット装置を提供する過程と、
　前記主電力供給ソケット装置と従属電力供給ソケット装置との接続、または従属電力供給ソケット装置同士の接続のために少なくとも一つの導体インターフェースを提供する過程と、を含む請求項１１記載の光通信用媒体変換器の電力供給方法。
　
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は電気通信装置のインターフェースを光通信装置インターフェースに変換するか、光通信装置のインターフェースを電気通信装置インターフェースに変換する光通信用媒体変換器(media converter)の電力供給装置及び電力供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
　近年、近距離網(ＬＡＮ)の基盤であったイーサネット(登録商標)(Ethernet（登録商標）)は、リンク帯域幅を効率的に使用することができ、その機能も改善され、また、大量生産による安価な設備供給が可能であるため、都市網(ＭＡＮ)、そして、遠距離網(ＷＡＮ)にもその適用領域が拡張している。従って、既設置された装置の効率的利用への関心も増加している。しかし、大部分の電気通信装置はスイッチやルータなどのように電気的インターフェース(electrical interface)を有している。このような電気的インターフェースを有する電気通信装置は、伝送路の特性により大容量のデータを長距離送信することができない。従って、電気的インターフェースを長距離伝送が可能な光インターフェースに変換し、伝送後、光インターフェースを電気信号に転換する媒体変換器(media converter)が必然的に要求される。最近、このような問題を解決するために多様な光源と光ファイバを使用する媒体変換器が提案されており、商業用製品として生産販売されている。
【０００３】
　図１は従来の媒体変換器を利用した光通信システムの概略を示す図であり、図２は従来の媒体変換器を利用した光通信システムの詳細な構成図である。
【０００４】
　図１に示したように、従来の媒体変換器を利用した光通信システムは、電気的インターフェースを有する装置１０から電気信号を受信してこれを光インターフェース手段により光信号に変換する電／光(electro-photo converter)変換器２０と、電光変換器２０により変換された光信号を受信して再び電気信号に変換して電気的インターフェースを有する装置４０に伝送する光／電(photo-electro converter)変換器（媒体変換器）３０、及び装置それぞれに接続され装置駆動のための電力を供給する電力供給装置１１、２１、３１、４１で構成される。
【０００５】
　図２に示したように、電気的インターフェースを有する装置１０、４０は、データを伝送する送信部(Ｔｘ＋、Ｔｘ−)とデータを受信する受信部(Ｒｘ＋、Ｒｘ−)を含む。場合によって、予備のインターフェース部(ＮＣ:Not Connected)が設けられているものもある。
【０００６】
　送信部(Ｔｘ＋、Ｔｘ−) は媒体変換器２０、３０のレーザーダイオード(ＬＤ)を変調させるためのデータを銅線１を通じて伝送し、受信部(Ｒｘ＋、Ｒｘ−) は媒体変換器２０、３０のフォトダイオード(ＰＤ)を通じて変換された電気信号を受信する。
【０００７】
　媒体変換器２０、３０はレーザーダイオード、フォトダイオード及び電力供給装置２１、３１を含む。
【０００８】
　各レーザーダイオードは電気的インターフェースを有する装置１０、４０の送信部(Ｔｘ＋、Ｔｘ−) から送信されるデータを受信して、これを入力データのレベルに比例した強度の光信号に変換し、光ファイバ２を通じて光信号を他の媒体変換器に送信する。
【０００９】
　各フォトダイオードは光ファイバ２を通じて他の媒体変換器のレーザーダイオードから伝送された光信号を受信して、光信号に比例した強度の電気信号を電気的インターフェースを有する装置１０、４０の受信部(Ｒｘ＋、Ｒｘ−)に出力する。
【００１０】
　また、媒体変換器のレーザーダイオードとフォトダイオードはそれぞれを動作させるための制御回路が必要であり、電力供給装置２１、３１はこのような媒体変換器の制御回路に駆動電力を供給する。
【００１１】
　しかし、従来の媒体変換器を利用した光通信システムにおいては、媒体変換器自体の構成は簡単で超小型化も可能であるが、電力供給装置の超小型化は難しく、多大なコストもかかる。従って媒体変換器全体のコストが上昇し、そのサイズも大きくなってしまう。
【００１２】
　また、従来の媒体変換器を利用した光通信システムでは電気的装置が多数の通信ポートを有しているので、媒体変換器の数が多くなり、その媒体変換器の数だけ電力供給装置を設置する必要があるという問題点がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
　従って、このような問題点を解決するための本発明の目的は、電気的インターフェースを光インターフェースに変換、または光インターフェースを電気的インターフェースに変換する媒体変換器を、シンプルかつ小型に構成できるようにする光通信用媒体変換器用の電力供給装置及び電力供給方法を提供することにある。
【００１４】
　本発明の他の目的は、多数の媒体変換器が必要な場合でも、最低限のコストでシンプルな回路構成を持つ通信システムを実現することができる光通信用媒体変換器の電力供給装置及び電力供給方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
　このような目的を達成するために本発明の光通信用媒体変換器の電力供給装置は、電気通信装置のインターフェースを光通信装置のインターフェースに変換し、光通信装置のインターフェースを電気通信装置のインターフェースに変換する媒体変換器に電力を供給する電力供給装置において、媒体変換器から分離され独立して構成された電力供給装置、及び電力供給装置から媒体変換器に電力を供給するための少なくとも一つの電力供給ソケット装置を含んで構成され、電力供給ソケット装置は、電気通信装置と連結される入力／出力データインターフェースと、媒体変換器と連結される入力／出力データインターフェース及び電力供給インターフェースを含むことを特徴とする。
【００１６】
　電力供給ソケット装置は、電力供給装置から直接電力が供給される主電力供給ソケット装置と、主電力供給ソケット装置から電力が供給される少なくとも一つの従属電力供給ソケット装置と、主電力供給ソケット装置と従属電力供給ソケット装置との接続のための少なくとも一つの導体インターフェースと、を有することができる。
【００１７】
　少なくとも一つの導体インターフェースが従属電力供給ソケット装置と他の従属電力供給ソケット装置を選択的に接続することができる。
【００１８】
　導体インターフェース間に導体インターフェース間の短絡を遮断するためのヒューズをさらに備えても良い。
【００１９】
　電気通信装置が付加的なインターフェース装置に対応することができる予備のインターフェースをさらに備えても良い。
【００２０】
　電気通信装置と媒体変換器が銅線を通じて電気信号を互いに伝送することができる。
【００２１】
　電力供給ソケット装置が銅線を通じて媒体変換器に電力を供給することができる。
【００２２】
　媒体変換器が光ファイバを通じて光データを相互伝送することができる。
【００２３】
　媒体変換器が、増幅器と、レーザーダイオードと、フォトダイオードと、を含むことができる。
【００２４】
　また、本発明では、電気通信装置のインターフェースを光通信装置のインターフェースに変換し、光通信装置のインターフェースを電気通信装置のインターフェースに変換する媒体変換器に電力を供給する電力供給方法において、媒体変換器から分離、独立して構成された電力供給装置を備える過程と、電力供給装置から媒体変換器に電力を供給するための少なくとも一つの電力供給ソケット装置を備える過程と、からなることを特徴とする光通信用媒体変換器の電力供給方法を提案する。
【００２５】
　電力供給ソケット装置を提供する過程が、電気通信装置と接続される入力／出力データインターフェースと、媒体変換器と接続される入力／出力データインターフェース及び電力供給インターフェースとを有する電力供給ソケット装置を提供する過程をさらに含んでも良い。
【００２６】
　電力供給ソケット装置を提供する過程が、電力供給装置から直接電力が供給される主電力供給ソケット装置を提供する過程と、主電力供給ソケット装置から電力が供給される少なくとも一つの従属電力供給ソケット装置を提供する過程と、主電力供給ソケット装置と従属電力供給ソケット装置との接続、または従属電力供給ソケット装置同士の接続のために少なくとも一つの導体インターフェースを提供する過程と、を含むことができる。
【発明の効果】
【００２７】
　本発明によると、多数の電気通信インターフェースがある場合でも一つの電力供給装置のみをアクティブにし、残りの電力供給装置は導体インターフェースを利用した受動型電源供給ソケット装置として設置することができる。これにより、通信システム全体を小型かつシンプルにできるだけでなく、効率的な運用が可能になる。
【００２８】
　また、電力供給ソケット装置と他の電力供給ソケット装置との間に、短絡が発生するのを避けるため、ヒューズのような装置をさしはさんで配置することにより電源供給装置の機能不全を防ぐことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
　以下、本発明に従う好適な一実施形態について添付図を参照しつつ詳細に説明する。下記の説明において、本発明の要旨のみを明瞭にする目的で、関連した公知機能又は構成に関する具体的な説明は省略する。
【００３０】
　図３は本発明による媒体変換器の電力供給装置を利用した光通信システムの構成を概略的に示す図である。
【００３１】
　図３に示したように、本発明の一実施形態による光通信システムは電気通信装置１０、４０、媒体変換器２０、３０、及び、電気通信装置、媒体変換器それぞれに電力を供給する電力供給装置１１、６０、８０、４１とから構成される。、この構成は、従来技術である図１の構成と類似である。本実施形態において媒体変換器２０、３０は電気信号を受信してこれを光信号に変換する場合は、電／光(electro-photo converter)変換器２０として作動し、逆に光信号を受信して再び電気信号に変換する場合は光／電(photo-electro converter)変換器３０として作動する。図３における本発明の一実施形態による電力供給装置６０、８０を、電力供給ソケット装置５０、７０と同様に、媒体変換器とは別に独立して構成させた点が図１の構成と大きく異なる。それぞれ独立して構成される電力供給ソケット装置５０、７０は、電気的通信装置１０、４０と接続するための入力／出力データインターフェースと、媒体変換器２０、３０と接続するための入力／出力データ及び電力供給インターフェースを有する。この時、インターフェーシング（interfacing）が銅線１のような導電線を通じて実行される。
【００３２】
　図４は本発明の一実施形態よる媒体変換器の電力供給装置を利用した光通信システムの一部構成を詳細に示した図である。
【００３３】
　図４に示したように、電気通信装置１０はデータを伝送する送信部(Ｔｘ＋、Ｔｘ−)とデータを受信する受信部(Ｒｘ＋、Ｒｘ−)を含む。必要に応じて、予備のインターフェース部(ＮＣ:Not Connected)を設けても良い。
【００３４】
　送信部(Ｔｘ＋、Ｔｘ−)は媒体変換器２０のレーザーダイオード(ＬＤ)を変調させるためのデータを銅線１を通じて伝送し、受信部(Ｒｘ＋、Ｒｘ−)は媒体変換器２０のフォトダイオード(ＰＤ)を通じて変換された電気信号を受信する。
【００３５】
　媒体変換器２０はレーザーダイオード(ＬＤ)、フォトダイオード(ＰＤ)及び増幅器で構成される。
【００３６】
　レーザーダイオード(ＬＤ)は電気通信装置１０の送信部(Ｔｘ＋、Ｔｘ−) からデータを受信して、これを入力データのレベルに比例した強度の光信号に変換し、光ファイバ２を通じて対応する媒体変換器３０に送信する。
【００３７】
　フォトダイオード(ＰＤ)は光ファイバ２を通じて対応する媒体変換器３０のレーザーダイオード(ＬＤ)から伝送された光信号を受信して、光信号に比例した強度の電気信号を電気通信装置１０の受信部(Ｒｘ＋、Ｒｘ−)に出力する。
【００３８】
　このように、媒体変換器２０のレーザーダイオードとフォトダイオードはそれぞれを動作させるための駆動電力を供給する電力供給装置を必要とする。
【００３９】
　電力供給ソケット装置５０は、独立した電力供給装置で、電気的インターフェースのための多数の銅線をその構成に含んでいる。
【００４０】
　電力供給ソケット装置５０は、媒体変換器２０、電気通信装置１０と接続するための入力／出力データインターフェース３、４、５、６を有している。この入力／出力データインターフェース３、４、５、６は銅線(copper wire)１に接続され、この銅線を通して、電力供給ソケット装置５０は電気通信装置１０の送信部(Ｔ＋、Ｔ−)から受信したデータを媒体変換器２０のレーザーダイオード(ＬＤ)に伝送し、媒体変換器２０のフォトダイオード(ＰＤ)から伝送されたデータを受信部(Ｒ＋、Ｒ−)に伝送する。
【００４１】
　また電力供給ソケット装置５０は電力供給インターフェースＶ１　５１、Ｇ　５２、Ｖ２　５３、Ｇ　５４を有し、それらを通して後述する電力供給装置６０のＶ１、Ｇ、Ｖ２、Ｇから媒体変換器２０のレーザーダイオード、またはフォトダイオードを駆動させるための電力が供給されるようにする。
【００４２】
　図４のＶ１　５５、Ｇ　５６、Ｖ２　５７、Ｇ　５８は追加的な電力供給ソケット装置とのインターフェーシングのための端子である。即ち、それら端子は、光通信システムが拡張される場合に、一つの主電力供給ソケット装置に多数の従属電力供給ソケット装置を接続することが可能であり、主電力供給ソケット装置と従属電力供給ソケット装置との間または従属電力供給ソケット装置相互間を接続するための導体（conductor）インターフェースを提供することができる。
【００４３】
　電力供給装置６０は媒体変換器２０に駆動電力を供給するためのものであるが、媒体変換器２０と直接接続されず、電力供給ソケット装置５０を介して媒体変換器２０に駆動電力を供給するように電力供給ソケット装置５０に接続される。
【００４４】
　このように、電力供給ソケット装置５０は入力／出力データを伝送するための入力／出力データインターフェース３、４、５、６と、媒体変換器２０に電力を供給する電力供給インターフェースＶ１　５１、Ｖ２　５３、Ｇ　５２、Ｇ　５４を有する。更に、電力供給ソケット装置５０は、他の電源供給ソケット装置との接続のための導体インターフェースＶ１　５５、Ｇ　５６、Ｖ２　５７、Ｇ　５８を有する。
【００４５】
　図４における符号１１は電気通信装置１０に駆動電力を供給するための電力供給装置を示している。
【００４６】
　図５は本発明の一実施形態による媒体変換器の電力供給装置を適用した拡張光通信システムの構成を概略的に示したブロック図である。
【００４７】
　通信システムにおける電気的装置が多数の電気通信インターフェースを含むスイッチやルータ等で構成されている場合、同数の媒体変換器が必要である。この場合、図５に示したように、電力供給装置６０、８０と直接接続された主電力供給ソケット装置５０、７０に多数の従属電力供給ソケット装置５０’、５０’’、７０’、７０’’をそれぞれ接続して構成することができる。このように拡張した光通信システムにおいては、電気通信装置１０と媒体変換器２０間に位置する複数の電力供給ソケット装置が単一の電力源を利用するようになるので電力供給装置６０のみをアクティブにすることで、主電力供給ソケット装置５０、従属電力供給ソケット装置５０’、５０’’はインターフェースを通して電力の供給を受けることができる。従って、多数の電気通信インターフェースがある場合でも電力供給装置を一つだけアクティブにし、残りの電力供給装置は導体を利用した受動型電力供給ソケット装置として設置することができる。従来の方法のように媒体変換器ごとにアクティブな電力供給装置が設置されている場合、通信システム全体は規模、コスト共に肥大し非効率的になってしまう。
【００４８】
　図６は本発明の一実施形態による、光通信システムの拡張時における、媒体変換器の電力供給装置の構成を示す図である。
【００４９】
　図６に示したように、多数の媒体変換器が必要となる場合、その媒体変換器の回路駆動のために必要な電力は、電力を直接生成する電力供給装置６０、インターフェース３、４、５、６、５１、５２、５３、５４、５５、５６、５７、５８を備えた主電力供給ソケット装置５０、従属電力供給ソケット装置５０’によって供給される。また、主電力供給ソケット装置５０と従属電力供給ソケット装置５０’との間に、短絡が発生するのを避けるため、ヒューズ９０のような装置を挿入することにより電源供給装置の機能不全を防ぐことができる。
【００５０】
　以上、本発明の説明では具体的な一実施形態に基づいて詳細に説明したが、特許請求の範囲に定められる本発明の範囲を逸脱しない限り、各種の変形が当該技術分野における通常の知識を持つ者により可能なのは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】従来の媒体変換器を利用した光通信システムの概念図。
【図２】従来の媒体変換器を利用した光通信システムの詳細構成図。
【図３】本発明に従う媒体変換器の電力供給装置を利用した光通信システムの構成を概略的に示すブロック図。
【図４】本発明に従う媒体変換器の電力供給装置を利用した光通信システムの一部構成を詳細に示す図。
【図５】本発明に従う媒体変換器の電力供給装置を適用した拡張光通信システムの構成を概略的に示すブロック図。
【図６】本発明に従う、光通信システムの拡張媒体変換器の電力供給装置の構成を示す図。
【符号の説明】
【００５２】
１、　銅線
２、　光ファイバ
３、４、５、６　入力／出力データインターフェース
１０、４０　電気通信装置
１１、６０、８０、４１　電力供給装置
２０、３０　媒体変換器
５０、７０　主電源供給ソケット装置
Ｖ１　５１、５５　電力供給インターフェース　
Ｖ２　５３、５７　電力供給インターフェース　
Ｇ　５２、５４、５６、５８　電力供給インターフェース　
５０’、５０’’、７０’、７０’’　従属電源供給ソケット装置
９０　ヒューズ
【図１】
2004112812.tif 000003
【図２】
2004112812.tif 000004
【図３】
2004112812.tif 000005
【図４】
2004112812.tif 000006
【図５】
2004112812.tif 000007
【図６】
2004112812.tif 000008