(57)【要約】【課題】記録媒体などの画像データ記憶部の故障の予知を行う映像記録装置および監視カメラシステムを提供する。【解決手段】映像記録装置３は、撮像対象を撮像するカメラ２からの画像データをデジタル画像データで記録媒体に記憶させる画像データ記憶部９と、記録媒体に記憶されたデジタル画像データを映像としてモニター４に表示させる制御部８と、デジタル画像データの記録媒体への書き込みエラーを記憶するエラー記憶部１０と、書き込みエラーの回数が予め設定された回数以上のときに、画像データ記憶部９の故障の前兆として報知する報知部１４とを具備している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル画像データを記憶する記録媒体を備え、撮像対象を撮像するカメラからの画像データをデジタル画像データで記録媒体に記憶させる画像データ記憶部と；
記録媒体に記憶されたデジタル画像データを映像としてモニターに表示させる制御部と；
前記デジタル画像データの記録媒体への書き込みエラーを記憶するエラー記憶部と；
前記書き込みエラーの回数が予め設定された回数以上のときに、画像データ記憶部の故障の前兆として報知する報知部と；
を具備していることを特徴とする映像記録装置。
【請求項２】
請求項１記載の映像記録装置と；
この映像記録装置の画像データ記憶部に記憶される撮像対象の画像データを出力するカメラと；
記録媒体に記憶されたデジタル画像データを映像として表示するモニターと；を具備していることを特徴とする監視カメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、カメラで撮像された映像を記録するとともに、この映像を再生する映像記録装置および監視カメラシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】コンビニエンスストアーや駐車場などの各所にカメラが配置され、カメラが撮像した映像による監視が行われている。そして、カメラが撮像した映像は、ビデオテープや磁気ディスクなどの記録媒体に記憶（録画）され、事故や事件等に応じて記録媒体から映像の再生が行われている。ここで、記録媒体の記憶容量がフル状態になると、映像の録画ができなくなるので、例えばアラームを発生させて記録媒体の交換を促すことが行われている。
【０００３】
記録媒体の交換がアラームの発生などにより緊急性を要すると、交換用の記録媒体の準備がなされていない場合が多く、カメラが撮像した映像の録画の中断期間が長くなりやすい。したがって、前もって、記録媒体の交換時期を報知させるようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１には、自動販売機システム５０が開示されており、図４に示すように、監視カメラ５１により自動販売機を利用する利用者を撮影し、その撮影された映像を映像記録装置５２によりテープに録画するものである。そして、録画されたテープの交換時期をホストコンピュータ５３に内蔵されたタイマにより検出し、その旨をリモートパネル５４に通知するように制御装置５５が制御するものである。
【０００５】
【特許文献１】特開平７−３２０１３０号公報（第３頁、第１図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】特許文献１は、タイマにより記録媒体の交換時期が報知され、前もって記録媒体の交換に対処することができる。しかしながら、特許文献１は、記録媒体の故障や不良などには言及していない。すなわち、記録媒体には、映像の書き込みエラーなどが発生する場合があり、最悪の場合、記録媒体の故障や不良が発生する。この場合、カメラが撮像した映像の録画ができなくなるという問題が発生する。したがって、記録媒体の故障や不良を前もって認識することが求められ、記録媒体の交換がなされることにより、映像の録画の中断を抑制することができる。
【０００７】
本発明は、記録媒体などの画像データ記憶部の故障の予知を行う映像記録装置および監視カメラシステムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】請求項１に記載の映像記録装置の発明は、デジタル画像データを記憶する記録媒体を備え、撮像対象を撮像するカメラからの画像データをデジタル画像データで記録媒体に記憶させる画像データ記憶部と；記録媒体に記憶されたデジタル画像データを映像としてモニターに表示させる制御部と；前記デジタル画像データの記録媒体への書き込みエラーを記憶するエラー記憶部と；前記書き込みエラーの回数が予め設定された回数以上のときに、画像データ記憶部の故障の前兆として報知する報知部と；を具備していることを特徴とする。
【０００９】
本発明および以下の発明において、特に言及しない限り、各構成は以下による。
【００１０】
記録媒体は、カメラからの画像データを記憶するものであればよく、ビデオテープ、磁気ディスクおよび光ディスクなどを許容する。
【００１１】
書き込みエラーの回数は、一定期間のエラーの回数または記録媒体の交換後の当初からのエラーの回数であってもよく、あるいは連続するエラーの回数などであってもよい。
【００１２】
報知部による報知は、故障の前兆の旨を示す表示画面への表示、表示灯または表示ランプの点滅または点消灯、あるいは音による警報（アラーム）などのいずれであってもよい。
【００１３】
「書き込みエラー」とは、記録媒体にデジタル画像データが正常に記憶されないことをいい、例えば記録媒体のメモリ部にデジタル画像データが記憶されなかったことの他に、規定のデータの書き込みまたは読み出し時間が遅くなること、書き込みの中断や中止なども包含される。
【００１４】
画像データ記憶部は、記録媒体に書き込んだ画像データと、書き込んだ画像データを読み出し、この読み出した画像データを比較し、両者が同一であるか否かを判断する。そして、同一であるときに、画像データが正常に記録媒体に記憶されたと判断し、同一でないときに、画像データが記録媒体のメモリ部に正常に記憶されていないとして、書き込みエラーを発生させる。前記同一の判断は、例えば画像データのブランク期間に画像チェックデータを入れ、この画像チェックデータにより行うことができる。
【００１５】
本発明によれば、カメラからの画像データの記録媒体への書き込みエラーの回数が予め設定された回数以上のときに、画像データ記憶部の故障の前兆として報知されるので、記録媒体の交換などにより、前もって、画像データ記憶部の不具合を修理可能である。
【００１６】
請求項２に記載の監視カメラシステムの発明は、請求項１記載の映像記録装置と；この映像記録装置の画像データ記憶部に記憶される撮像対象の画像データを出力するカメラと；記録媒体に記憶されたデジタル画像データを映像として表示するモニターと；を具備していることを特徴とする。
【００１７】
本発明によれば、映像記録装置の画像データ記憶部の故障の前兆を報知する監視カメラシステムが提供される。
【００１８】
【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照して説明する。まず、本発明の第１の実施形態について説明する。
【００１９】
図１〜図２は、本発明の第１の実施形態を示し、図１は監視カメラシステムの構成ブロック図、図２は映像記録装置の動作のフロー図である。
【００２０】
図１において、監視カメラシステム１は、カメラ２、映像記録装置３およびモニター４を有して構成されている。
【００２１】
カメラ２は、撮像対象を撮像して画像データを映像記録装置３に出力するように構成されている。この画像データは、アナログ画像データである。なお、カメラ２は、複数個であって、それぞれの画像データが映像記録装置３に出力されるものであってもよい。
【００２２】
映像記録装置３は、画像データ入力部５、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換部６、画像データ圧縮部７、制御部８、画像データ記憶部９、エラー記録部１０、画像データ伸長部１１、デジタル／アナログ（Ｄ／Ａ）変換部１２、画像データ出力部１３および報知部１４を有して構成されている。
【００２３】
画像データ入力部５は、カメラ２から出力されたアナログ画像データを入力し、当該アナログ画像データをＡ／Ｄ変換部６に送出し、Ａ／Ｄ変換部６は、アナログ画像データをデジタル画像データに変換して画像データ圧縮部７に送出するように構成されている。そして、画像データ圧縮部７は、デジタル画像データを予め設定した圧縮方式および圧縮率で圧縮して制御部８に送出するように構成されている。
【００２４】
制御部８は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどを有して構成され、映像記録装置３の各部５〜１４に接続され、操作入力などに応じて各部５〜１４を制御するものである。
【００２５】
画像データ記憶部９は、デジタル画像データを記憶する図示しない記憶媒体を備えており、画像データ圧縮部７により圧縮された画像データを記憶媒体に記憶（録画）するように構成されている。そして、記録媒体に画像データを書き込むときに、画像データのブランク期間に画像チェックデータを挿入し、記録媒体に書き込んだ画像データを読み出し、書き込む前の画像チェックデータと読み出した画像データの画像チェックデータが同一であるか否かにより、画像データが記録媒体に正常に記憶されているか否かを判断するものである。
【００２６】
記録媒体のメモリ部（セクター）に傷等があると、画像データは正常に書き込みがされなく、記録媒体に書き込む前の画像データの画像チェックデータと、読み出した画像データの画像チェックデータが異なるようになる。画像チェックデータが異なると、画像データが記録媒体のメモリ部（セクター）に正常に記憶されていないとして、書き込みエラーを発生させる。そして、画像データを記録媒体の別のメモリ部（セクター）に書き込み（再書き込み）するようにしている。
【００２７】
エラー記憶部１０は、画像データ圧縮部７により圧縮された画像データの記憶媒体への書き込みエラーを制御部８の動作により記憶するように構成されている。ここで、書き込みエラーは、上記記録媒体のメモリ部（セクター）への書き込みエラーの他、例えば画像データ記憶部９のヘッドやモータなどの動作が正常でなく、画像データの乱れや書き込みまたは読み出し時間の遅延など、記録媒体にデジタル画像データが正常に記憶されなかったことなども包含される。
【００２８】
画像データ伸長部１１は、制御部８を介して画像データ記憶部９に記憶された画像データを読み出し、その画像データを伸長させ、Ｄ／Ａ変換部１２に送出するように構成されている。そして、Ｄ／Ａ変換部１２は、伸長されたデジタル画像データをアナログ画像データに変換して画像データ出力部１３に送出するように構成されている。そして、画像データ出力部１３は、アナログ画像データを映像として少なくとも１つのモニター４の画面４ａに表示させるように構成されている。
【００２９】
このように、制御部８は、画像データ記憶部９の記録媒体に記憶されているデジタル画像データを読み出し、当該画像データを画像データ伸長部１２により伸長させ、Ｄ／Ａ変換部１２によりアナログ画像データに変換させて映像としてモニター４に表示させるように制御する。
【００３０】
また、制御部８は、エラー記憶部１０に記憶されているデジタル画像データの記録媒体への書き込みエラーの回数が予め設定されたエラー回数以上になると、記録媒体の故障の前兆として報知部１５に異常信号を送出する。そして、報知部１５は、当該異常信号を入力すると、モニター４の画面４ａに記録媒体が故障の前兆である旨、例えば、「記録媒体に異常のおそれがあります。交換して下さい。」の表示を行って報知させるように構成されている。
【００３１】
モニター４は、映像記録装置３の画像データ出力部１３を介して入力した画像データに対応する映像を表示するように形成され、また、報知部１４を介して入力した上記記録媒体の故障の前兆である旨を表示するように構成されている。
【００３２】
次に、映像記録装置３の動作について、図２に示すフロー図にしたがい説明する。
【００３３】
カメラ２から出力された画像データは、一定時間ごとに、例えばＦＩＦＯメモリに記憶される。すなわち、ＦＩＦＯメモリで画像データの蓄積が行われる（ステップＳ１）。
【００３４】
そして、画像データ記憶部９は、画像データ記憶部９の記録媒体が故障であるか否かの判断を行う（ステップＳ２）。そして、記録媒体が故障であると、記録媒体が故障である旨の異常信号を報知部１４に送出する。報知部１４は、当該異常信号に応じて、モニター４の画面４ａに記録媒体が故障である旨、例えば、「記録媒体が故障です。交換して下さい。」の表示を行わせる。すなわち、記録媒体の交換の報知が行われる（ステップＳ９）。
【００３５】
一方、画像データ記憶部９は、記録媒体が故障していないと、カメラ２からの画像データを記録媒体に書き込ませて記憶させる（ステップＳ３）。この画像データの記録媒体への書き込み時に、記憶媒体への書き込みエラーが発生したか否かの判断がなされる（ステップＳ４）。記憶媒体への書き込みエラーが発生していないと、ステップＳ１に戻り、カメラ２からの画像データが入力（蓄積）されて、当該画像データが記録媒体に記憶される。
【００３６】
一方、記憶媒体への書き込みエラーが発生すると、制御部８は、エラー記憶部１０に当該書き込みエラーを記憶させる（ステップＳ５）。そして、再書き込みの有無が判断され（ステップＳ６）、再書き込みが実行されていないときは、画像データを記録媒体に再書き込みさせる（ステップＳ７）。この再書き込みは、複数回実行させるようにしてよい。
【００３７】
そして、記録媒体への画像データの書き込み（再書き込み）がされたとき、または再書き込みができなかったとき、エラー記憶部１０に記憶されている記憶媒体への書き込みエラーの回数が予め設定された回数（所定回数）、例えば３０回以上であるか否かを判断する（ステップＳ８）。そして、書き込みエラーの回数が所定回数を下回っていると、ステップＳ１に戻り、カメラ２からの画像データが入力（蓄積）されて、当該画像データを記録媒体に記憶させる。
【００３８】
一方、制御部８は、記憶媒体への書き込みエラーが所定回数以上であると、記憶媒体の故障の前兆としての異常信号を報知部１４に送出する。報知部１４は、当該異常信号に応じて、モニター４の画面４ａに記録媒体が故障の前兆である旨、例えば、「記録媒体に異常のおそれがあります。交換して下さい。」の表示を行わせる。これにより、記録媒体の交換の報知が行われる（ステップＳ９）。
【００３９】
そして、記録媒体が交換されているか否かの判断が行われ（ステップＳ１０）、記録媒体の交換が行われるまで、モニター４に記録媒体が故障の前兆である旨の表示が行われる。ここで、記録媒体を交換したときに、例えばリセットスイッチを操作することにより、記録媒体が交換されたことが判断される。そして、記録媒体の交換が行われると、ステップＳ２に戻り、上述が繰り返される。
【００４０】
上述したように、カメラ２からの画像データをデジタル画像データで画像データ記憶部９の記録媒体に書き込み、記憶させるときの当該記録媒体への書き込みエラーの回数が検出され、その書き込みエラーの回数が予め設定された回数（所定回数）以上のときに、記録媒体の故障の前兆として報知部１４およびモニター４により報知される。したがって、監視カメラシステム１は、画像データ記憶部９の記録媒体が故障する前に、記録媒体の交換をすることができる。
【００４１】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００４２】
図３は、本発明の第２の実施形態を示す監視カメラシステムの構成ブロック図である。なお、図１と同一部分には同一符号を付して説明は省略する。
【００４３】
図３に示す映像システム１６は、図１に示す監視カメラシステム１において、カメラ１７から撮像対象を撮像したデジタル画像データが出力される。そして、当該デジタル画像データは、映像記録装置１８の画像データ入力部５を介して画像データ圧縮部７に送出される。以下、図１に示した監視カメラシステム１と同様であり、同様の作用、効果が得られる。
【００４４】
なお、第１および第２の実施形態において、制御部８および報知部１４による記録媒体の故障である旨の報知または記録媒体の故障の前兆である旨の報知は、モニター４に対して別に報知装置を設けて報知させてもよい。また、モニター４は、デジタル画像データが入力されるものであってもよく、この場合、Ｄ／Ａ変換部１２は取り除かれる。
【００４５】
【発明の効果】請求項１の発明によれば、カメラからの画像データの記録媒体への書き込みエラーの回数が予め設定された回数以上のときに、画像データ記憶部の故障の前兆として報知されるので、画像データ記憶部が故障する前に、画像データ記憶部の不具合を修理することができる。
【００４６】
請求項２の発明によれば、請求項１記載の映像記録装置を具備するので、画像データ記憶部の故障の前兆を報知する監視カメラシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す監視カメラシステムの構成ブロック図。
【図２】同じく、映像記録装置の動作を示すフロー図。
【図３】本発明の第２の実施形態を示す監視カメラシステムの構成ブロック図。
【図４】特許文献１の自動販売機システムの構成ブロック図。
【符号の説明】
１，１６…監視カメラシステム、２，１７…カメラ、３，１８…映像記録装置、４…モニター、８…制御部、９…画像データ記憶部、１０…エラー記憶部、１４…報知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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