(57)【要約】【課題】回収材や再生材の必要量以上の在庫をなくし、しかも必要な回収材を常に提供できるリサイクルシステムを提供する。【解決手段】リサイクル製品の回収の状況に関する回収物流情報と使用工場における発注および受注に関する受発注情報とに基づいてリサイクルセンタ１０２で生産すべき回収材の量および生産時期、再生材メーカ１０３で生産すべき再生材の量および生産時期の少なくとも一方を予測し、予測に基づいて回収材または再生材の少なくとも一方を購入し、販売するリサイクル管理部１０６備える。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品を加工して回収材を生産するリサイクルセンタ、前記回収材を加工して再生材を生産する再生材メーカ、前記再生材を使って製品を製造する工場を含むリサイクルシステムであって、
前記製品の回収の状況に関する回収物流情報を作成する回収物流情報作成手段と、
前記工場における発注および受注に関する受発注情報を作成する受発注情報作成手段と、
前記回収物流情報と前記受発注情報とに基づいて前記リサイクルセンタで生産すべき回収材の量および生産時期、前記再生材メーカで生産すべき再生材の量および生産時期の少なくとも一方を予測する予測情報を作成する予測情報作成手段と、
前記予測情報に基づいて前記回収材または前記再生材の少なくとも一方を購入し、販売する購入・販売手段と、を備えることを特徴とするリサイクルシステム。
【請求項２】
前記製品は分解、破砕されることによって前記回収材に加工され、前記受発注情報作成手段は、製品の分解、破砕によって得られた回収材の量、素材、品質の少なくとも一つを含む情報を入力して前記予測情報の作成に用いることを特徴とする請求項１に記載のリサイクルシステム。
【請求項３】
前記購入・販売手段は、前記回収材を購入するために回収材を注文する注文情報を前記リサイクルセンタに送信する通信手段を備えることを特徴とする請求項１または２に記載のリサイクルシステム。
【請求項４】
前記リサイクルセンタは、前記注文情報を受信して紙出力する紙出力手段を備えることを特徴とする請求項３に記載のリサイクルシステム。
【請求項５】
前記購入・販売手段は、前記再生材メーカに前記回収材を引き渡すことを示す引渡し情報を再生材メーカに通知する通信手段を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のリサイクルシステム。
【請求項６】
前記再生材メーカは、前記引渡し情報を受信して紙出力する紙出力手段を備えることを特徴とする請求項４に記載のリサイクルシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用済みの製品を回収し、再度資源として利用するリサイクルシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日まで、顧客に対して販売された製品の多くは、使用することができなくなった場合に廃棄されていた。しかし、最近では環境保護に対する意識が高まり、いったんは使用することができなくなった製品を再利用する、いわゆるリサイクルが行われている。現在のリサイクルにおいて、特にプラスチック材料を再生して新製品に使用することは義務付けられる場合もある。
【０００３】
リサイクルされる製品（リサイクル製品）は、回収された後、一般的にリサイクルセンタに運ばれる。リサイクルセンタは、リサイクル製品を分解し、リサイクルの対象となる材料（ここではプラスチックとする）を他の材料と分別する。そして、分別されたプラスチックを破砕機などで破砕し、材料（回収材）として蓄えている。蓄えられた回収材を、本明細書では在庫という。また、樹脂メーカは、リサイクルセンタに回収材を注文し、必要な量の回収材を購入する。そして、回収材を再び再生材である樹脂とし、プラスチック製品を製造するメーカなどに提供している。
【０００４】
ところで、樹脂メーカからリサイクルセンタに向けてなされる回収材や製造メーカから樹脂メーカに向けてなされる再生材の注文は、納期が短いことや数量のばらつきが大きい。このため、リサイクルセンタや樹脂メーカでは、回収材や再生材の注文に応じるため、常に充分な在庫を確保しておく必要があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、予測できない回収材や再生材の注文に応じて充分な量の在庫を確保するためには、在庫を置いておくための広いスペースが常に必要となり、スペースの確保に必要な費用を必要とするという欠点がある。また、在庫を収納するスペースを抑えるために在庫量を制限すると、注文に応じられないおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記した点に鑑みてなされたものであり、新製品の製造に必要なリサイクル製品の数量に基づいて予め回収すべき回収品や再生材の必要量を把握することによって回収材や再生材の必要量以上の在庫をなくし、しかも必要な回収材を常に提供できるリサイクルシステムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１に記載の発明にかかるリサイクルシステムは、製品を加工して回収材を生産するリサイクルセンタ、前記回収材を加工して再生材を生産する再生材メーカ、前記再生材を使って製品を製造する工場を含むリサイクルシステムであって、前記製品の回収の状況に関する回収物流情報を作成する回収物流情報作成手段と、前記工場における発注および受注に関する受発注情報を作成する受発注情報作成手段と、前記回収物流情報と前記受発注情報とに基づいてリサイクルセンタで生産すべき回収材の量および生産時期、前記再生材メーカで生産すべき再生材の量および生産時期の少なくとも一方を予測する予測情報を作成する予測情報作成手段と、前記予測情報に基づいて前記回収材、前記再生材の少なくとも一方を購入し、販売する購入・販売手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
この請求項１に記載の発明によれば、製品の回収の状況に関する回収物流情報と工場における部品の発注や製品の受注に関する受発注情報とに基づいてリサイクルセンタで生産すべき回収材の量や時期、再生材メーカで生産すべき再生材の量や時期を予測し、予測にしたがって回収材や再生材を購入することができる。このため、リサイクルセンタや再生材メーカでは予め予測された納期に沿って回収材や再生材を生産することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明にかかるリサイクルシステムは、前記製品が分解、破砕されることによって前記回収材に加工され、前記受発注情報作成手段は、製品の分解、破砕によって得られた回収材の量、素材、品質の少なくとも一つを含む情報を入力して前記予測情報の作成に用いることを特徴とする。
【００１０】
この請求項２に記載の発明によれば、製品の分解、破砕によって得られた回収材の量、素材、品質の少なくとも一つを含む情報を予測情報の作成に用いることができるので、より正確に生産すべき回収材の量や時期を予測することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明にかかるリサイクルシステムは、前記購入・販売手段は、前記回収材を購入するために回収材を注文する注文情報を前記リサイクルセンタに送信する通信手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
この請求項３に記載の発明によれば、回収材を注文する注文情報を通信によってリサイクルセンタに送信することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明にかかるリサイクルシステムは、前記リサイクルセンタが、前記注文情報を受信して紙出力する紙出力手段を備えることを特徴とする。
【００１４】
この請求項４に記載の発明によれば、注文情報を紙に出力することができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明にかかるリサイクルシステムは、前記購入・販売手段は、前記再生材メーカに前記回収材を引き渡すことを示す引渡し情報を再生材メーカに通知する通信手段を備えることを特徴とする。
【００１６】
この請求項５に記載の発明によれば、再生材メーカに回収材を引き渡すことを示す引渡し情報を外部に通知することができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明にかかるリサイクルシステムは、前記再生材メーカが、前記引渡し情報を受信して紙出力する紙出力手段を備えることを特徴とする。
【００１８】
この請求項６に記載の発明によれば、再生材メーカが、引渡し情報を受信して紙出力することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施の形態のリサイクルシステムを説明するための図である。図示したシステムは、リサイクル製品を回収する回収センタ１０１、回収されたリサイクル製品を分解、分別して回収材を生産するリサイクルセンタ１０２、リサイクルセンタ１０２に回収材を注文し、購入した回収材を再生材であるペレット化された樹脂材料にする樹脂メーカ１０３、樹脂メーカ１０３で生産された樹脂を購入し、整形してプラスチック部品にする成形メーカ１０４、成形メーカ１０４で製造されたプラスチック部品を購入して使用する使用工場１０５、以上の各部で授受される情報を管理するリサイクル管理部１０６を備えている。
【００２０】
リサイクルの情報の管理は、例えば、リサイクルできる製品を販売、あるいはレンタルするメーカがリサイクル管理部１０６となって行うことが考えられる。リサイクル管理部１０６がコピーやファクシミリといった画像形成装置のメーカである場合、リサイクルシステムは、画像形成装置のトナーカセットや感光体ドラムなどの部品をリサイクル製品として管理する。
【００２１】
リサイクル製品ｒ１…ｒｎは、回収センタ１０１に回収される。そして、回収センタ１０１からリサイクルセンタ１０２に輸送される。リサイクルセンタ１０２では、リサイクル製品ｒ１…ｒｎを分解し、分解によって生じた部品を例えばアルミニウム、プラスチックといった材料によって分別する。なお、本実施の形態では、分別された各材料のうち、プラスチック材料のプラスチック部品について本実施の形態を適用するものとして説明する。
【００２２】
リサイクルされるプラスチック部品は、リサイクルセンタ１０２で分別された後、破砕機などを使って破砕され、回収材Ｐｏとなる。回収材Ｐｏは、樹脂メーカ１０３で例えばペレット化された再生材Ｍとなり、成形メーカ１０４に輸送される。そして、成形メーカ１０４で成形された後、新しいプラスチック部品Ｐｎとしてプラスチック製品を使用する使用工場１０５に輸送される。
【００２３】
本実施の形態のリサイクルシステムでは、回収センタ１０１、リサイクルセンタ１０２、樹脂メーカ１０３、成形メーカ１０４、使用工場１０５、リサイクル管理部１０６が、いずれも通信装置として使用されるパソコン１ａ〜１ｆをそれぞれ備えている。パソコン１ａ〜１ｆは、インターネットＩによって接続され、互いに情報を授受している。また、パソコン１ａ〜１ｆは、それぞれインターネットＩを介して受信した情報を紙出力するプリンタ１０７ａ〜１０７ｆを有している。
【００２４】
図２は、本実施の形態のリサイクルシステムで授受される情報について説明するための図である。回収センタ１０１のパソコン１ａは、リサイクル製品の回収の状況に関する回収物流情報２０６を作成する。本実施の形態の回収物流情報は、回収されたリサイクル製品の数量やサイズ、リサイクル製品に含まれる部品の材質といった情報を含み、以上の情報を管理するパソコン１ａは、回収物流システム（Ｓ）２０１として機能する。
【００２５】
また、リサイクルセンタ１０２のパソコン１ｂは、リサイクルセンタ１０２で生成される回収材Ｐｏの数量や重量、品質、在庫量、生成の実績などの情報（回収材管理情報）２０７を管理するリサイクルセンタ情報管理システム（Ｓ）２０２として機能する。
【００２６】
また、樹脂メーカ１０３のパソコン１ｃは、樹脂メーカにおいて購入すべき回収材の数量や比較的長期の購入予定、樹脂の受注に関する情報などを管理する樹脂メーカ情報管理システム（Ｓ）２０３として機能する。さらに、パソコン１ｃ、パソコン１ｄ、パソコン１ｅと共に、樹脂メーカ１０３の受注に関する情報、成形メーカ１０４の部品の受注に関する情報、使用工場１０５の再生材を使用した部品の成形メーカ１０４に対する発注の情報を管理する工場受発注システム（Ｓ）２０４として機能する。本実施の形態では、パソコン１ｃ、１ｄ、１ｅが、工場における部品の発注や製品の受注に関する受発注情報２１２を作成する。
【００２７】
リサイクル管理部１０６のパソコン１ｆは、回収物流情報と受発注情報２１２とに基づいて回収材のリサイクルセンタで生産すべき量および生産時期（納期）を予測する予測情報２１１を作成する。そして、予測情報に基づいてリサイクルセンタ１０２から回収材を購入し、樹脂メーカ１０３に販売する。このようなパソコン１ｆは、回収材受発注システム（Ｓ）２０５として機能する。
【００２８】
すなわち、本実施の形態では、パソコン１ｆが回収物流情報２０６と受発注情報２１２とリンクして樹脂メーカ１０３で必要になる再生材の量を予測する。また、樹脂メーカ１０３に対して必要な再生材を供給すべき時期のリサイクルセンタにおける回収材の在庫量を予測し、予測された各リサイクルセンタ１０２の在庫量の過不足からリサイクルセンタで生産すべき回収材の量および納期（需要）を予測する。
【００２９】
また、前記したように、リサイクルセンタ１０２は、リサイクル製品を分解、破砕することによって回収材に加工される。このとき、リサイクル管理部１０６は、リサイクル製品の分解、破砕によって得られた回収材の量、素材、品質の少なくとも一つを含む情報をインターネットＩを介してリサイクルセンタ１０２から入力し、予測情報２１１の作成に用いている。
【００３０】
すなわち、分解、破砕によって回収材を得る場合、分解、破砕の状況によっては回収材が損なわれたり品質が変わる可能性がある。このため、本実施の形態は、予測情報２１１の作成に回収材の量、素材、品質の少なくとも一つを含む情報を用い、生産された回収材が樹脂メーカ１０３で必要とされる条件を満たすか否かを把握することによって、生産すべき回収材の量や納期をより正確に予測することができる。
【００３１】
そして、予測した再生材をリサイクルセンタ１０２に対して注文する注文情報２０８をリサイクルセンタに送信する。注文情報２０８は、予測情報２１１に基づいて決定した回収材の注文数量や納期を含んでいる。この納期は、受発注情報２１２に基づいて予測されたものであるために樹脂メーカ１０３から直接リサイクルセンタ１０２に対して要求される納期よりも長い。
【００３２】
リサイクルセンタ１０２では、回収材の生産状況に基づいて、受信した注文情報２０８の条件（納期）を満たすことができると判断したときにコンピュータ１ｂからコンピュータ１ｆに向けて購入情報２０９を送信する。購入情報２０９によって回収材受発注システム２０５の回収材の購入が決定する。注文情報２０８は、インターネットＩを介してコンピュータ１ｂに受信され、必要に応じてプリンタ１０７ｂによって紙出力される。
【００３３】
また、回収材受発注システム２０５は、購入した回収材を樹脂メーカ１０３に販売する。このとき、パソコン１ｆは、樹脂メーカ１０３に回収材を引き渡すことを示す引渡し情報２１０を樹脂メーカ１０３にインターネットＩを介して送信する。引渡し情報２１０は、必要に応じてプリンタ１０７ｃによって紙出力される。
【００３４】
以上述べた本実施の形態のリサイクルシステムは、リサイクル管理部１０６が樹脂メーカ１０３で必要になる樹脂材料の量や納期を予め予測し、リサイクルセンタ１０２に回収材を注文しておく。このため、リサイクルセンタ１０２では、樹脂メーカ１０３が要求する納期よりも長い期間のうちに要求される量の回収材を生産すればよく、常に充分な量の回収材を在庫しておく必要がなくなる。また、樹脂メーカ１０３も、必要な量の回収材を必要な納期のうちに購入しやすくなり、常に必要な量の樹脂を成形メーカ１０４に供給することができる。
【００３５】
なお、本発明は、以上述べた実施の形態に限定されるものでなく、樹脂メーカ１０３で生産すべき樹脂の量および生産時期の少なくとも一方をリサイクル管理部１０６が予測し、樹脂メーカ１０３から樹脂を購入して成形メーカ１０４に販売するものであってもよい。また、回収材と樹脂との両方について必要な量および生産時期を予測するものであってもよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明は、予め予測された納期に沿って回収材や再生材を生産することができるので、回収材や再生材の必要以上の在庫をなくし、しかも必要な回収材や再生材を常に提供できるリサイクルシステムを提供することができるという効果を奏する。
【００３７】
請求項２に記載の発明は、より正確に生産すべき回収材の量や時期を予測することができるので、より正確に回収材の必要量以上の在庫をなくし、しかも必要な回収材を常に提供できるリサイクルシステムを提供することができるという効果を奏する。
【００３８】
請求項３に記載の発明は、回収材を注文する注文情報を通信によってリサイクルセンタに送信することができるので、リサイクルシステムにおいて情報を共有でき、より円滑に処理を進めることができるリサイクルシステムを提供することができるという効果を奏する。
【００３９】
請求項４に記載の発明は、注文情報を紙出力できるので、リサイクルセンタで注文情報を共有しやすいリサイクルシステムを提供することができるという効果を奏する。
【００４０】
請求項５に記載の発明は、回収材を引き渡すことを示す引渡し情報を通信によって再生材メーカに送信することができるので、リサイクルシステム全般において情報を共有でき、より円滑に処理を進めることができるリサイクルシステムを提供することができるという効果を奏する。
【００４１】
請求項６に記載の発明は、引渡し情報を紙出力できるので、再生材メーカで注文情報を共有しやすいリサイクルシステムを提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態のリサイクルシステムを説明するための図である。
【図２】本実施の形態のリサイクルシステムで授受される情報について説明するための図である。
【符号の説明】
１ａ〜１ｆ　パソコン
１０１　回収センタ
１０２　リサイクルセンタ
１０３　樹脂メーカ
１０４　成形メーカ
１０５　使用工場
１０６　リサイクル管理部
１０７ａ〜１０７ｆ　プリンタ
２０５　回収材受発注システム
２０６　回収物流情報
２０８　注文情報
２０９　購入情報
２１０　引渡し情報
２１１　予測情報
２１２　受発注情報
【図１】
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【図２】
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