(57)【要約】【課題】高価な電子部品や多数の構成部品を用いなくても指標ピッチの可変表示が可能なインジケータを提供する。【解決手段】上下に重合する上目盛盤２と下目盛盤３とによって目盛盤４を構成し、上目盛盤２に指標設置窓１７とマスク部１８を設ける一方、下目盛盤３には複数の指標１９と背景部分２０とを設け、上目盛盤２に対する下目盛盤３の回転移動位置の変化に対応した相異なる所定のピッチで下目盛盤３の指標１９が上目盛盤２の指標設置窓１７に表示されるように構成する。指標のピッチを３段階以上に可変させるような場合であっても目盛盤４の構成要素は上目盛盤２と下目盛盤３の２枚のみで済むため、指標ピッチの可変表示パターンの増加に伴う構造の複雑化が解消され、部品点数の削減とコストダウンが達成される。【選択図】        図２
2004301995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のピッチで指標を配備した目盛盤と、前記目盛盤上で移動する指針とを備えたインジケータにおいて、
上下に重合する上目盛盤と下目盛盤とによって前記目盛盤を構成し、前記上目盛盤に対する前記下目盛盤の相対移動を可能とすると共に、
前記上目盛盤には、光線の透過を許容する指標設置窓を所定のピッチで形成する一方、その他の部分をマスク部となし、
前記下目盛盤には、前記上目盛盤に対する下目盛盤の移動位置を変化させることにより其の移動位置に対応した相異なる所定のピッチで前記上目盛盤の指標設置窓に重合する複数の指標を設け、その他の部分を前記マスク部と同質に形成したことを特徴とするインジケータ。
【請求項２】
前記上目盛盤に対して前記下目盛盤が回転可能とされ、前記指標設置窓および前記指標が前記上目盛盤および前記下目盛盤に設けられていることを特長とする請求項１記載のインジケータ。
【請求項３】
前記マスク部が透明素材からなる前記上目盛盤の裏面側に設けられ、前記指標および前記その他の部分は前記下目盛盤の表面側に設けられていることを特長とする請求項１または請求項２記載のインジケータ。
【請求項４】
前記上目盛盤には、有限個の連続する整数ｎに対し、大目盛用の指標設置窓が２０ｎ＋２のピッチの位置に形成され、中目盛用の指標設置窓が２０ｎ＋１２のピッチの位置に形成され、小目盛用の指標設置窓が２０ｎ＋６，２０ｎ＋１０，２０ｎ＋１４，２０ｎ＋１８のピッチの位置に形成されると共に、
前記下目盛盤には、前記整数ｎに対し、大目盛用の指標が２０ｎ＋２のピッチの位置に設けられ、中目盛用の指標が２０ｎ＋１，２０ｎ＋１１のピッチの位置に設けられ、小目盛用の指標が２０ｎ＋５，２０ｎ＋９，２０ｎ＋１３，２０ｎ＋１７のピッチの位置に設けられていることを特長とする請求項１，請求項２または請求項３記載のインジケータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のスピードメータやタコメータ等に用いて好適なインジケータの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
目盛盤に表示される指標のピッチを可変できるようにしたインジケータとしては、液晶ディスプレイ等を目盛盤として利用し、液晶表示の変更によって指標のピッチを可変するものが公知である。
しかし、この種の従来技術には、電子部品の使用によってインジケータ全体の製造コストが高騰化するといった弊害があった。
【０００３】
そこで、製造コストの軽減を達成すべく、特許文献１に記載されるような車両用表示装置が提案されている。
【０００４】
特許文献１に記載された車両用表示装置は、指標となる光輝部と光源とを備えた透光性の板状部材を何枚か重合して目盛盤を構成し、何れかの板状部材に配備された光源で当該板状部材の光輝部のみを照射することによって板状部材の枚数に見合った幾つかのパターンで指標のピッチを可変できるようにしたものである。
【０００５】
【特許文献１】
特開昭２００１−１６３１３７号公報（図３）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載された車両用表示装置は、液晶ディスプレイといった電子部品を不使用とすることによって或る程度のコストダウンを実現したが、依然として、各板状部材毎に光源を配備する必要があるため、十分なコストダウンが困難であった。
【０００７】
また、その構造上、指標のピッチは各板状部材毎に固有の値となっているので、例えば、指標のピッチを３段階に可変させようとすると、板状部材や光源も３セットずつのものが必要となり、可変表示のパターン数を増加させるに連れて機械的な構造も複雑化するといった弊害がある。
【０００８】
しかも、指標となる光輝部を光源で選択的に照射することにより指標を可視表示するものであるため、周辺環境の照度が高い昼間の状況下では指標の視認性が相対的に低下し、更に、光源に損傷が生じた場合には、指標の可視表示自体が不能となるといった可能性もあった。
【０００９】
【発明の目的】
そこで、本発明の目的は、前記従来技術の欠点を解消し、液晶ディスプレイ等の高価な電子部品を必要とせず、目盛盤における指標ピッチの可変表示パターンの数を増加させる必要がある場合でも多数の構成部品を要さず、周辺環境の照度の高低や光源の損傷による不都合の発生も防止することが可能なインジケータを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、所定のピッチで指標を配備した目盛盤と、目盛盤上で移動する指針とを備えたインジケータであり、前記目的を達成するため、特に、
上下に重合する上目盛盤と下目盛盤とによって前記目盛盤を構成し、上目盛盤に対する下目盛盤の相対移動を可能とすると共に、
上目盛盤には、光線の透過を許容する指標設置窓を所定のピッチで形成する一方、その他の部分をマスク部となし、
下目盛盤には、上目盛盤に対する下目盛盤の移動位置を変化させることにより其の移動位置に対応した相異なる所定のピッチで上目盛盤の指標設置窓に重合する複数の指標を設け、その他の部分を前記マスク部と同質に形成したことを特徴とする構成を有する。
【００１１】
以上の構成において、上目盛盤に対する下目盛盤の移動位置を変化させると、その時点における下目盛盤の移動位置に応じ、下目盛盤の移動位置に対応した所定のピッチで上目盛盤の指標設置窓に下目盛盤の指標が重合し、上目盛盤の指標設置窓に重合した下目盛盤の指標のみが外部から視認可能となる。
また、上目盛盤の他の指標設置窓と重合する下目盛盤の他部、つまり、指標が存在しない下目盛盤の背景部分も上目盛盤の他の指標設置窓から透かし見られることになるが、下目盛盤の背景部分は上目盛盤のマスク部と同質に形成されており、この部分が視覚的に上目盛盤のマスク部と一体化するので、上目盛盤の他の指標設置窓から透かし見られる下目盛盤の背景部分は上目盛盤のマスク部として認識されることになり、視覚的な違和感が生じることはない。
このように、下目盛盤の移動位置に対応して下目盛盤の指標が相異なる所定のピッチで上目盛盤の指標設置窓と重合するので、上目盛盤に対する下目盛盤の移動位置を変化させるだけの簡単な操作で指標の表示ピッチを可変することができる。
また、上目盛盤に対する下目盛盤の移動位置を変化させて指標のピッチを可変する構成であるため、指標のピッチを３段階以上に可変させるような場合であっても、目盛盤の構成要素は上目盛盤と下目盛盤の２枚のみで済み、指標ピッチの可変表示パターンの増加に伴う構造の複雑化といった問題も解消される。
しかも、下目盛盤に設ける指標を透明あるいは半透明化して下目盛盤の裏面側に光源を設置すれば、指標自体が光輝する自己発光型のインジケータを構成することができ、また、これとは逆に、下目盛盤に設ける指標を不透明化すれば、光源を必要としない外光利用式の反射型インジケータを構成することができる。特に、後者の構成を適用した場合では、周辺環境の照度が高い昼間の状況下でも指標の視認性を確保することができ、同時に、光源の損傷等で指標の可視表示が困難となる問題も解消される。
【００１２】
ここで、下目盛盤の相対移動の態様としては、上目盛盤に対して下目盛盤を回転させる構成が適用可能である。
【００１３】
このような構成を適用した場合、指標設置窓および指標は上目盛盤と下目盛盤に設けるようにする。より具体的には、目盛盤の形状が円盤型であって目盛盤の中心部に軸支された指針が回転移動するような構成にあっては、上目盛盤および下目盛盤の外周部に指標設置窓と指標を設ける。
一方、数直線状に延びるリニアスケールに沿って指針が直線移動するような構成にあっては、上目盛盤に対して下目盛盤が長手方向に直線移動するように構成し、上目盛盤および下目盛盤の長手方向に指標設置窓および指標を設けるようにする。
【００１４】
また、透明素材からなる上目盛盤の裏面側にマスク部を設け、下目盛盤の表面側に指標と背景部分を設けた構成を適用することが望ましい。
【００１５】
このような構成を適用した場合、上目盛盤のマスク部と下目盛盤の表面とが実質的に同一平面上に位置することになるので、下目盛盤の指標と重合しない上目盛盤の指標設置窓から透かし見られる下目盛盤の背景部分と上目盛盤のマスク部との視覚的な一体感が更に向上し、上目盛盤に指標設置窓を配備したことで生じる視覚的な違和感が効果的に解消される。
【００１６】
ここで、上目盛盤における指標設置窓の形成位置、および、下目盛盤における指標の配設位置としては、一例として、例えば、次に示すような関係が適用され得る。
上目盛盤には、有限個の連続する整数ｎに対し、大目盛用の指標設置窓を２０ｎ＋２のピッチの位置に形成し、中目盛用の指標設置窓を２０ｎ＋１２のピッチの位置に形成し、また、小目盛用の指標設置窓を２０ｎ＋６，２０ｎ＋１０，２０ｎ＋１４，２０ｎ＋１８のピッチの位置に形成すると共に、
下目盛盤には、前記整数ｎに対し、大目盛用の指標を２０ｎ＋２のピッチの位置に設け、中目盛用の指標を２０ｎ＋１，２０ｎ＋１１のピッチの位置に設け、また、小目盛用の指標を２０ｎ＋５，２０ｎ＋９，２０ｎ＋１３，２０ｎ＋１７のピッチの位置に設ける。
【００１７】
この場合、下目盛盤の２０ｎ＋２のピッチに位置する大目盛用の指標を上目盛盤の２０ｎ＋２のピッチに位置する大目盛用の指標設置窓に重合させると、下目盛盤の２０ｎ＋１，２０ｎ＋１１，２０ｎ＋５，２０ｎ＋９，２０ｎ＋１３，２０ｎ＋１７のピッチに位置する各指標は、上目盛盤の２０ｎ＋１２，２０ｎ＋６，２０ｎ＋１０，２０ｎ＋１４，２０ｎ＋１８のピッチに位置する各指標設置窓の何れとも重合せずにマスク部によって隠され、その結果、上目盛盤の２０ｎ＋２のピッチの位置に大目盛用の指標のみが可視表示されることになる。この際、大目盛用の指標間のピッチは２０である。
また、下目盛盤の２０ｎ＋１のピッチに位置する中目盛用の指標を上目盛盤の２０ｎ＋１２のピッチに位置する中目盛用の指標設置窓に重合させると、下目盛盤の２０ｎ＋１１のピッチに位置する中目盛用の指標が上目盛盤の２０（ｎ＋１）＋２のピッチに位置する大目盛用の指標設置窓と重合し、下目盛盤の２０ｎ＋２，２０ｎ＋５，２０ｎ＋９，２０ｎ＋１３，２０ｎ＋１７のピッチに位置する指標は、上目盛盤の２０ｎ＋１４，２０ｎ＋１８，２０（ｎ＋１）＋６，２０（ｎ＋１）＋１０のピッチに位置する指標設置窓の何れとも重合せずにマスク部によって隠される。この結果、上目盛盤の２０ｎ＋１２，２０（ｎ＋１）＋２のピッチの位置に中目盛用の指標のみが可視表示されることになる。この際、中目盛用の指標間のピッチは〔２０（ｎ＋１）＋２〕−〔２０ｎ＋１２〕、即ち、１０（大目盛の１／２）である。
更に、下目盛盤の２０ｎ＋９のピッチに位置する小目盛用の指標を上目盛盤の２０ｎ＋１４のピッチに位置する小目盛用の指標設置窓に重合させると、下目盛盤の２０ｎ＋１のピッチに位置する中目盛用の指標が上目盛盤の２０ｎ＋６のピッチに位置する小目盛用の指標設置窓と重合し、この中目盛用の指標は、小目盛用の指標設置窓に大きさを規制されて小目盛用の指標として表示される。また、下目盛盤の２０ｎ＋５，２０ｎ＋１３のピッチに位置する小目盛用の指標は上目盛盤の２０ｎ＋１０，２０ｎ＋１８のピッチに位置する小目盛用の指標設置窓と重合し、下目盛盤の２０ｎ＋１７のピッチに位置する小目盛用の指標は上目盛盤の２０（ｎ＋１）＋２のピッチに位置する大目盛用の指標設置窓と重合し、指標本来の大きさを反映して小目盛用の指標として表示される。そして、下目盛盤の２０ｎ＋２，２０ｎ＋１１のピッチに位置する指標は、上目盛盤の２０ｎ＋１２のピッチに位置する指標設置窓と重合せず、マスク部によって隠される。この結果、上目盛盤の２０ｎ＋６，２０ｎ＋１０，２０ｎ＋１４，２０ｎ＋１８，２０（ｎ＋１）＋２のピッチの位置に小目盛用の指標のみが可視表示されることになる。この際、小目盛用の指標間のピッチは〔２０ｎ＋１０〕−〔２０ｎ＋６〕＝〔２０ｎ＋１４〕−〔２０ｎ＋１０〕＝〔２０ｎ＋１８〕−〔２０ｎ＋１４〕＝〔２０（ｎ＋１）＋２〕−〔２０ｎ＋１８〕、即ち、４（大目盛の１／５）である。
従って、仮に、このインジケータを車両用のスピードメータとして利用するとした場合、例えば、上目盛盤におけるピッチ位置２を０ｋｍ／ｈの原点と規定し、４ピッチに相当する速度を２ｋｍ／ｈと定めれば、
下目盛盤の２０ｎ＋２のピッチに位置する大目盛用の指標が上目盛盤の２０ｎ＋２のピッチに位置する大目盛用の指標設置窓に重合するように下目盛盤を移動させた状態では、ｎの値に従って、上目盛盤におけるピッチ２〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋２の値〕，ピッチ２２〔但し、ｎ＝１のときの２０ｎ＋２の値〕，ピッチ４２〔但し、ｎ＝２のときの２０ｎ＋２の値〕，・・・の各位置に２ｋｍ×（２０ピッチ／４ピッチ）＝１０ｋｍ／ｈの指標（大目盛用の指標）が可視表示され、
また、下目盛盤の２０ｎ＋１のピッチに位置する中目盛用の指標が上目盛盤の２０ｎ＋１２のピッチに位置する中目盛用の指標設置窓に重合するように下目盛盤を移動させた状態では、ｎの値に従って、上目盛盤におけるピッチ２〔但し、ｎ＝−１のときの２０（ｎ＋１）＋２の値〕，ピッチ１２〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１２の値〕，ピッチ２２〔但し、ｎ＝０のときの２０（ｎ＋１）＋２の値〕，ピッチ３２〔但し、ｎ＝１のときの２０ｎ＋１２の値〕，ピッチ４２〔但し、ｎ＝１のときの２０（ｎ＋１）＋２の値〕，・・・の各位置に２ｋｍ×（１０ピッチ／４ピッチ）＝５ｋｍ／ｈの指標（中目盛用の指標）が可視表示され、
更に、下目盛盤の２０ｎ＋９のピッチに位置する小目盛用の指標が上目盛盤の２０ｎ＋１４のピッチに位置する小目盛用の指標設置窓に重合するように下目盛盤を移動させた状態では、ｎの値に従って、上目盛盤におけるピッチ２〔但し、ｎ＝−１のときの２０（ｎ＋１）＋２の値〕，ピッチ６〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋６の値〕，ピッチ１０〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１０の値〕，ピッチ１４〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１４の値〕，ピッチ１８〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１８の値〕，ピッチ２２〔但し、ｎ＝０のときの２０（ｎ＋１）＋２の値〕，ピッチ２６〔但し、ｎ＝１のときの２０ｎ＋６の値〕，・・・の各位置に２ｋｍ×（４ピッチ／４ピッチ）＝２ｋｍ／ｈの指標（小目盛用の指標）が可視表示されることになる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。図１は本発明のインジケータをシニアカー等のスピードメータに適用した場合の一実施形態について示した側断面図である。
【００１９】
このスピードメータ（インジケータ）１の主要部は、図１に示される通り、上下に重合する上目盛盤２および下目盛盤３からなる目盛盤４と、下目盛盤３を上目盛盤２に対して相対的に回転移動させるための操作手段５によって構成される。
【００２０】
車両の走行速度に応じて目盛盤４上を回転移動する指針６や、下目盛盤３を裏面側から照射する光源７の構成および機能については既に公知であるので、説明を省略する。
【００２１】
上目盛盤２は、図１および図２（ａ）に示されるように、インストルメントパネルのメータ設置部９から突出する柱状突起９ａの先端面にネジ８を介して固定され、また、リング状に形成された下目盛盤３は、柱状突起９ａの外周部に回転自在な状態で取り付けられている。下目盛盤３の回転中心は指針６の回転中心と同軸上に位置する。
【００２２】
そして、下目盛盤３の外周面には、図２（ｂ）に示されるように、操作手段５の一部を構成する鋸刃状のモジュール１０が所定の区間に亘って連続的に形成され、このモジュール１０にピニオンギア１５が噛合している。ピニオンギア１５は、メータ設置部９の孔１１と透明カバー１２の貫通孔１３により回転自在に軸支されたシャフト１４に固着されており、シャフト１４と一体に回転する。シャフト１４およびピニオンギア１５は操作手段５の構成要素である。
【００２３】
従って、シャフト１４の先端に装着された操作部１６を摘んでシャフト１４を回転させれば、上目盛盤２に対して下目盛盤３を相対的に回転移動させることができる。
なお、下目盛盤３の外周部から径方向外側に延びるレバーを設けてコンソール下面の長穴より突出させ、このレバーを操作して下目盛盤３を回転させるといった簡単な構造を適用することも可能である。
【００２４】
また、上目盛盤２の外周部には、図２（ａ）に示されるように、光線の透過を許容する指標設置窓１７が所定のピッチで形成され、その他の部分は不透明なマスク部１８とされている。
【００２５】
この実施形態においては、上目盛盤２それ自体が透明な樹脂材料からなり、その裏面側に不透明フィルムを貼着することでマスク部１８を形成している。この不透明フィルムに設けられた部分的な切欠部、あるいは、この不透明フィルムに形成された部分的な透明部が実質的な指標設置窓１７である。無論、不透明フィルムに代えて不透明な塗料あるいは不透明なコーティング材を利用してもよい。
【００２６】
一方、下目盛盤３の外周部には、上目盛盤２に対する下目盛盤３の回転移動位置を変化させることにより其の移動位置に対応した相異なる所定のピッチで上目盛盤２の指標設置窓１７に重合する複数の指標１９が図２（ｂ）に示されるようにして設けられ、その他の部分は、色彩，色調，質感等の点で上目盛盤２のマスク部１８と略同質の背景部分２０とされている。
【００２７】
この実施形態では、光源７からの光を下目盛盤３に導光して指標１９自体を発光させる自己発光型の構成を前提としているので、下目盛盤３それ自体を透明もしくは半透明な樹脂材料から構成し、その表面側に不透明フィルムを貼着することによって背景部分２０を形成している。この不透明フィルムに設けられた部分的な切欠部、あるいは、この不透明フィルムに形成された部分的な透明部もしくは半透明部が実質的な指標１９である。
【００２８】
より具体的には、例えば、下目盛盤３それ自体を完全に透明な樹脂材料で形成して指標１９に色彩を持たせたいような場合においては、下目盛盤３の表面側の不透明フィルムにおいて指標１９に対応する部分をクリアレッド等の半透明色とし、その他の部分を不透明な背景部分２０とする。また、下目盛盤３それ自体をクリアレッド等の半透明の樹脂材料で形成した場合では、下目盛盤３の表面側の不透明フィルムにおいて指標１９に対応する部分を単純な切欠部もしくは完全な透明部とすることもできる。更に、指標１９の発光色を光源７の特性に依存させるような場合では、下目盛盤３それ自体を完全に透明な樹脂材料で形成し、かつ、下目盛盤３の表面側の不透明フィルムにおいて指標１９に対応する部分を単純な切欠部もしくは完全な透明部とすることができる。前記と同様、不透明フィルムに代えて不透明な塗料あるいは不透明なコーティング材を利用してもよい。
【００２９】
また、光源７を実装せず、外光利用式の反射型として目盛盤４を構成する場合においては、マスク部１８と同質の表面を有する下目盛盤３の表面に指標１９を塗装等の手法でマーキングするようにする。無論、塗装に代えてフィルムの貼着やコーティング等の技術を利用できることは明らかである。
【００３０】
このようにして、透明な上目盛盤２の裏面側に指標設置窓１７とマスク部１８が形成される一方、下目盛盤３の表面側には指標１９およびマスク部１８と同質な背景部分２０が形成され、更に、上目盛盤２と下目盛盤３が図１に示されるようにして上下に重合される結果、上目盛盤２のマスク部１８と下目盛盤３の背景部分２０とが実質的に同一平面上に位置することになる。
【００３１】
従って、下目盛盤３の指標１９と重合しない上目盛盤２の指標設置窓１７から透かし見られる下目盛盤３の背景部分２０と上目盛盤２のマスク部１８との境界は極めて不明確となり、視覚的には、あたかも、指標１９と重合しない上目盛盤２の指標設置窓１７から透かし見られる下目盛盤３の背景部分２０が上目盛盤２のマスク部１８と一体であるかのように見える。
【００３２】
なお、上目盛盤２が十分に薄い場合には上目盛盤２の表面側にマスク部１８を形成してもよいが、上目盛盤２の厚みに起因したパララックスの影響により、特に、指標１９の配置間隔が狭いような場合において、見えるべきでない指標１９の一部が指標設置窓１７を通して見えてしまうといった可能性がある。また、上目盛盤２自体を不透明な素材で形成した場合には其の外周部に指標設置窓１７を穿設するようにしてもよいが、上目盛盤２の肉厚によって指標設置窓１７の内部に影が発生するといった問題が発生する可能性もある。
【００３３】
図３（ａ）は上目盛盤２における指標設置窓１７の配設位置の関係をカム線図のように展開して示した概念図、また、図３（ｂ）は下目盛盤３における指標１９の配設位置の関係を展開して示した概念図である。
【００３４】
この実施形態の指標設置窓１７は、図３（ａ）に示されるように、長めに形成された大目盛用の指標設置窓１７ａと、中程度の長さに形成された中目盛用の指標設置窓１７ｂ、および、短めに形成された小目盛用の指標設置窓１７ｃの３種によって構成される。
【００３５】
このうち、大目盛用の指標設置窓１７ａは、有限個の連続する整数ｎに対し、上目盛盤２上の２０ｎ＋２のピッチ位置、つまり、ピッチ２〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋２の値〕，ピッチ２２〔但し、ｎ＝１のときの２０ｎ＋２の値〕，ピッチ４２〔但し、ｎ＝２のときの２０ｎ＋２の値〕，・・・の各位置に形成されている。
指標設置窓の設置については単純にピッチ位置あるいはピッチ数で表しているが、実際には、指標設置窓を図２（ａ）のように円弧に沿って設置する場合では、各指標設置窓の位置は２・α°，２２・α°，４２・α°，６２・α°，・・・等となり、また、指標設置窓をリニアスケール等の数直線上に設置する場合では、各指標設置窓の位置は２・Ｓｍｍ，２２・Ｓｍｍ，４２・Ｓｍｍ，６２・Ｓｍｍ，・・・等となる。但し、α°はピッチの基準となる任意の角度、そして、Ｓｍｍはピッチの基準となる任意の距離である。
また、中目盛用の指標設置窓１７ｂは、有限個の連続する整数ｎに対し、上目盛盤２上の２０ｎ＋１２のピッチ位置、つまり、ピッチ１２〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１２の値〕，ピッチ３２〔但し、ｎ＝１のときの２０ｎ＋１２の値〕，ピッチ５２〔但し、ｎ＝２のときの２０ｎ＋１２の値〕，・・・の各位置に形成されている。
そして、小目盛用の指標設置窓１７ｃは、有限個の連続する整数ｎに対し、上目盛盤２上の２０ｎ＋６，２０ｎ＋１０，２０ｎ＋１４，２０ｎ＋１８のピッチ位置、つまり、ピッチ６〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋６の値〕，ピッチ１０〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１０の値〕，ピッチ１４〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１４の値〕，ピッチ１８〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１８の値〕，ピッチ２６〔但し、ｎ＝１のときの２０ｎ＋６の値〕，・・・の各位置に形成されている。
【００３６】
また、この実施形態の指標１９は、図３（ｂ）に示されるように、長めに形成された大目盛用の指標１９ａと、中程度の長さに形成された中目盛用の指標１９ｂ、および、短めに形成された小目盛用の指標１９ｃの３種によって構成される。
【００３７】
このうち、大目盛用の指標１９ａは、有限個の連続する整数ｎに対し、下目盛盤３上の２０ｎ＋２のピッチ位置、つまり、ピッチ２〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋２の値〕，ピッチ２２〔但し、ｎ＝１のときの２０ｎ＋２の値〕，ピッチ４２〔但し、ｎ＝２のときの２０ｎ＋２の値〕，・・・の各位置に形成されている。
前記と同様、指標の位置については単純にピッチ位置あるいはピッチ数で表しているが、実際には、指標を図２（ｂ）のように円弧に沿って設置する場合では、各指標の位置は２・α°，２２・α°，４２・α°，６２・α°，・・・等となり、また、指標をリニアスケール等の数直線上に設置する場合では、各指標の位置は２・Ｓｍｍ，２２・Ｓｍｍ，４２・Ｓｍｍ，６２・Ｓｍｍ，・・・等となる。但し、α°は前記と同様の基準角度、そして、Ｓｍｍは前記と同様の基準距離である。
また、中目盛用の指標１９ｂは、有限個の連続する整数ｎに対し、下目盛盤３上の２０ｎ＋１，２０ｎ＋１１のピッチ位置、つまり、ピッチ１〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１の値〕，ピッチ１１〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１１の値〕，ピッチ２１〔但し、ｎ＝１のときの２０ｎ＋１の値〕，ピッチ３１〔但し、ｎ＝１のときの２０ｎ＋１１の値〕，・・・の各位置に形成されている。
そして、小目盛用の指標１９ｃは、有限個の連続する整数ｎに対し、下目盛盤３上の２０ｎ＋５，２０ｎ＋９，２０ｎ＋１３，２０ｎ＋１７のピッチ位置、つまり、ピッチ５〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋５の値〕，ピッチ９〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋９の値〕，ピッチ１３〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１３の値〕，ピッチ１７〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１７の値〕，ピッチ２５〔但し、ｎ＝１のときの２０ｎ＋５の値〕，・・・の各位置に形成されている。
【００３８】
従って、操作手段５に設けられた操作部１６を摘んでシャフト１４およびピニオンギア１５を回すことにより上目盛盤２に対して下目盛盤３を相対的に回転移動させ、例えば、図３（ｂ）に示される下目盛盤３におけるピッチ数２の位置にある大目盛用の指標１９ａを図３（ａ）に示される上目盛盤２におけるピッチ数２の位置にある大目盛用の指標設置窓１７ａに重合させると、下目盛盤３における２０ｎ＋２のピッチに位置する大目盛用の指標１９ａが上目盛盤２における２０ｎ＋２のピッチに位置する大目盛用の指標設置窓１７ａと重合して外部から視認可能となる。
一方、下目盛盤３における２０ｎ＋１，２０ｎ＋１１，２０ｎ＋５，２０ｎ＋９，２０ｎ＋１３，２０ｎ＋１７のピッチに位置する中目盛用と小目盛用の指標１９ｂ，１９ｃは、上目盛盤２における２０ｎ＋１２，２０ｎ＋６，２０ｎ＋１０，２０ｎ＋１４，２０ｎ＋１８のピッチに位置する中目盛用と小目盛用の指標設置窓１７ｂ，１７ｃの何れとも重合せず、マスク部１８によって隠される。
この結果、図４（ａ）および図５（ａ）に示されるように、ｎの値に従って、上目盛盤２の２０ｎ＋２のピッチ位置に大目盛用の指標１９ａのみが可視表示されることになる。
この際、上目盛盤２の２０ｎ＋１２，２０ｎ＋６，２０ｎ＋１０，２０ｎ＋１４，２０ｎ＋１８のピッチに位置する中目盛用と小目盛用の指標設置窓１７ｂ，１７ｃを透かして下目盛盤３の背景部分２０が視認されるが、前述したとおり、下目盛盤３の背景部分２０は上目盛盤２のマスク部１８と同質であり、しかも、実質的にマスク部１８と同一平面上に位置することになるので、上目盛盤２における中目盛用と小目盛用の指標設置窓１７ｂ，１７ｃを透かして見られる背景部分２０は視覚的に上目盛盤２のマスク部１８と完全に一体化して違和感がなくなり、あたかも、上目盛盤２上に大目盛用の指標１９ａのみが可視表示されているように見える。
【００３９】
この実施形態では、上目盛盤２におけるピッチ位置２を０ｋｍ／ｈの原点と規定し、４ピッチに相当する速度を２ｋｍ／ｈと定めているので、ピッチ間隔が２０である大目盛用の指標１９ａは、２×（２０／４）＝１０ｋｍ／ｈの指標となり、この指標１９ａが、ｎの値に従って、上目盛盤２におけるピッチ２の位置〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋２の値〕，ピッチ２２の位置〔但し、ｎ＝１のときの２０ｎ＋２の値〕，ピッチ４２の位置〔但し、ｎ＝２のときの２０ｎ＋２の値〕，ピッチ６２の各位置〔但し、ｎ＝３のときの２０ｎ＋２の値〕，・・・、つまり、０ｋｍ／ｈ，１０ｋｍ／ｈ，２０ｋｍ／ｈ，３０ｋｍ／ｈ，・・・の各位置に可視表示されることになる。
【００４０】
また、操作手段５に設けられた操作部１６を摘んでシャフト１４およびピニオンギア１５を回すことにより上目盛盤２に対して下目盛盤３を相対的に回転移動させ、例えば、図３（ｂ）に示される下目盛盤３におけるピッチ数１の位置にある中目盛用の指標１９ｂを図３（ａ）に示される上目盛盤２におけるピッチ数１２の位置にある中目盛用の指標設置窓１７ｂに重合させると、下目盛盤３における２０ｎ＋１および２０ｎ＋１１のピッチに位置する中目盛用の指標１９ｂが上目盛盤２における２０ｎ＋１２および２０（ｎ＋１）＋２のピッチに位置する中目盛用と大目盛用の指標設置窓１７ｂ，１７ａと重合する。何れの場合も、指標設置窓の大きさは、それに重合する指標と同等、または、それよりも大きいので、中目盛用の指標１９ｂは指標本来の大きさで表示されることになる。
一方、下目盛盤３における２０ｎ＋２，２０ｎ＋５，２０ｎ＋９，２０ｎ＋１３，２０ｎ＋１７のピッチに位置する大目盛用と小目盛用の指標１９ａ，１９ｃは、上目盛盤２における２０ｎ＋１４，２０ｎ＋１８，２０（ｎ＋１）＋６，２０（ｎ＋１）＋１０のピッチに位置する小目盛用の指標設置窓１７ｃの何れとも重合せず、マスク部１８によって隠される。
この結果、図４（ｂ）および図５（ｂ）に示されるように、ｎの値に従って、上目盛盤２における２０ｎ＋１２および２０（ｎ＋１）＋２のピッチの位置に中目盛用の指標１９ｂのみが可視表示されることになる。この際、中目盛用の指標１９ｂ間のピッチは〔２０（ｎ＋１）＋２〕−〔２０ｎ＋１２〕、即ち、１０である。
【００４１】
前述したとおり、上目盛盤２のピッチ位置２を０ｋｍ／ｈの原点と規定し、４ピッチに相当する速度を２ｋｍ／ｈと定めているので、ピッチ間隔が１０である中目盛用の指標１９ｂは、２×（１０／４）＝５ｋｍ／ｈの指標となり、この指標１９ｂが、ｎの値に従って、上目盛盤２におけるピッチ２の位置〔但し、ｎ＝−１のときの２０（ｎ＋１）＋２の値〕，ピッチ１２の位置〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１２の値〕，ピッチ２２の位置〔但し、ｎ＝０のときの２０（ｎ＋１）＋２の値〕，ピッチ３２の位置〔但し、ｎ＝１のときの２０ｎ＋１２の値〕，ピッチ４２の位置〔但し、ｎ＝１のときの２０（ｎ＋１）＋２の値〕の各位置，・・・、つまり、０ｋｍ／ｈ，５ｋｍ／ｈ，１０ｋｍ／ｈ，１５ｋｍ／ｈ，・・・の各位置に可視表示されることになる。視覚効果に関しては前記と同様である。
【００４２】
更に、操作手段５に設けられた操作部１６を摘んでシャフト１４およびピニオンギア１５を回すことにより上目盛盤２に対して下目盛盤３を相対的に回転移動させ、例えば、図３（ｂ）に示される下目盛盤３におけるピッチ数９の位置にある小目盛用の指標１９ａを図３（ａ）に示される上目盛盤２におけるピッチ数１４の位置にある小目盛用の指標設置窓１７ｃに重合させると、下目盛盤３における２０ｎ＋９，２０ｎ＋１のピッチに位置する小目盛用と中目盛用の指標１９ｃ，１９ｂが上目盛盤２における２０ｎ＋１４および２０ｎ＋６のピッチに位置する小目盛用の指標設置窓１７ｃと重合する。このうち、下目盛盤３における２０ｎ＋１のピッチに位置する中目盛用の指標１９ｂは上目盛盤２における２０ｎ＋６のピッチに位置する小目盛用の指標設置窓１７ｃにより大きさを規制されて小目盛用の指標として表示されることになる。また、下目盛盤３における２０ｎ＋５，２０ｎ＋１３のピッチに位置する小目盛用の指標１９ｃは上目盛盤３における２０ｎ＋１０，２０ｎ＋１８のピッチに位置する小目盛用の指標設置窓１７ｃと重合し、更に、下目盛盤３における２０ｎ＋１７のピッチに位置する小目盛用の指標１９ｃは上目盛盤２における２０（ｎ＋１）＋２のピッチに位置する大目盛用の指標設置窓１７ａと重合し、何れも指標設置窓の大きさによる干渉は受けないので、指標本来の大きさで小目盛用の指標として表示される。
一方、下目盛盤３における２０ｎ＋２，２０ｎ＋１１のピッチに位置する大目盛用と中目盛用の指標１９ａ，１９ｂは、上目盛盤２における２０ｎ＋１２のピッチに位置する中目盛用の指標設置窓１７ｂと重合せず、マスク部１８によって隠される。
この結果、図４（ｃ）および図５（ｃ）に示されるように、ｎの値に従って、上目盛盤２における２０ｎ＋６，２０ｎ＋１０，２０ｎ＋１４，２０ｎ＋１８，２０（ｎ＋１）＋２のピッチの各位置に小目盛用の指標１９ｃが可視表示されることになる。この際、小目盛用の指標１９ｃ間のピッチは〔２０ｎ＋１０〕−〔２０ｎ＋６〕＝〔２０ｎ＋１４〕−〔２０ｎ＋１０〕＝〔２０ｎ＋１８〕−〔２０ｎ＋１４〕＝〔２０（ｎ＋１）＋２〕−〔２０ｎ＋１８〕、即ち、４である。
【００４３】
前述したとおり、上目盛盤２のピッチ位置２を０ｋｍ／ｈの原点と規定し、４ピッチに相当する速度を２ｋｍ／ｈと定めているので、ピッチ間隔が４である小目盛用の指標１９ｃは、２×（４／４）＝２ｋｍ／ｈの指標となり、この指標１９ｃが、ｎの値に従って、上目盛盤２におけるピッチ２の位置〔但し、ｎ＝−１のときの２０（ｎ＋１）＋２の値〕，ピッチ６の位置〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋６の値〕，ピッチ１０の位置〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１０の値〕，ピッチ１４の位置〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１４の値〕，ピッチ１８の位置〔但し、ｎ＝０のときの２０ｎ＋１８の値〕，ピッチ２２の位置〔但し、ｎ＝０のときの２０（ｎ＋１）＋２の値〕，ピッチ２６の位置〔但し、ｎ＝１のときの２０ｎ＋６の値〕の各位置，・・・、つまり、０ｋｍ／ｈ，２ｋｍ／ｈ，４ｋｍ／ｈ，６ｋｍ／ｈ，８ｋｍ／ｈ，１０ｋｍ／ｈ，１２ｋｍ／ｈ，・・・の各位置に可視表示されることになる。視覚効果に関しては前記と同様である。
【００４４】
以上に述べた通り、本実施形態においては、下目盛盤３におけるピッチ数２の位置が上目盛盤２におけるピッチ数２の位置に合致するように上目盛盤２に対する下目盛盤３の移動位置を変化させると、ピッチ間隔が２０である大目盛用の指標１９ａのみが上目盛盤２の指標設置窓に重合して視認可能に表示され、また、下目盛盤３におけるピッチ数１の位置が上目盛盤２におけるピッチ数１２の位置に合致するように上目盛盤２に対する下目盛盤３の移動位置を変化させると、ピッチ間隔が１０である中目盛用の指標１９ｂのみが上目盛盤２の指標設置窓に重合して視認可能に表示され、更には、下目盛盤３におけるピッチ数９の位置が上目盛盤２におけるピッチ数１４の位置に合致するように上目盛盤２に対する下目盛盤３の移動位置を変化させると、ピッチ間隔が４である小目盛用の指標１９ｃのみが上目盛盤２の指標設置窓に重合して視認可能に表示されることになる。
【００４５】
このように３段階の可変ピッチ表示に対応しているが、必要とされる構成要素は上下２枚の目盛盤２，３（板状部材）と１つの光源７のみであり、機械的な構造は極めて簡潔である。
【００４６】
また、外光利用式の反射型インジケータを構成する場合においては光源７は不用であり、周辺環境の照度の高低や光源の損傷による不都合の発生も未然に防止することができる。
【００４７】
前述の実施形態では、大目盛用の指標１９ａのみを表示する等間隔表示と、大目盛を２分割する中目盛用の指標１９ｂのみを表示する等間隔表示と、大目盛を５分割する小目盛用の指標１９ｃのみを表示する等間隔表示のうちから何れか一つを選択して目盛盤４における指標の表示態様を切り替える例について述べたが、上目盛盤２における指標設置窓１７や下目盛盤３における指標１９の配設位置および大きさ等を考慮した設計を行なうことで、この他にも様々な表示態様を実現することが可能である。
また、車両用のスピードメータでは速度検出手段の検出特性等のため２０ｋｍ／ｈ以下の速度目盛が不等ピッチとなる場合もある。そのような場合には２０ｋｍ／ｈ以下の指標を上目盛盤２上にプリント等で標記して固定指標としてもよい。
【００４８】
また、前述した実施形態の構成を数直線状に延びるリニアスケール等に対して適用するのが容易であることは図３および図４からも明らかである。
【００４９】
更に、前述の構成は車両のスピードメータやタコメータ等に限らず、各種の計器類に対しても容易に転用することが可能であり、例えば、時計の文字盤の外周目盛やインダイヤルおよびベゼル部の目盛の表示切替等にも利用できる。
【００５０】
【発明の効果】
本発明のインジケータは、上下に重合する上目盛盤と下目盛盤とによって目盛盤を構成し、上目盛盤に指標設置窓とマスク部を設ける一方、下目盛盤には複数の指標と背景部分とを設け、上目盛盤に対する下目盛盤の移動位置の変化に対応した相異なる所定のピッチで下目盛盤の指標が上目盛盤の指標設置窓に表示されるようにしたので、上目盛盤に対する下目盛盤の移動位置を変化させるだけの簡単な操作でインジケータにおける指標の表示ピッチを可変することができる。
この際、下目盛盤の指標と重合しない上目盛盤の指標設置窓から下目盛盤の背景部分が透かし見られることになるが、下目盛盤の背景部分は上目盛盤のマスク部と同質に形成されており、この部分が視覚的に上目盛盤のマスク部と一体化するので、上目盛盤の指標設置窓から透かし見られる下目盛盤の背景部分は上目盛盤のマスク部として認識されることになり、視覚的な違和感がない。
また、上目盛盤に対する下目盛盤の移動位置を変化させて指標のピッチを可変表示する構成であるため、指標のピッチを３段階以上に可変させるような場合であっても目盛盤の構成要素は上目盛盤と下目盛盤の２枚のみで済み、指標ピッチの可変表示パターンの増加に伴う構造の複雑化といった問題が解消され、コストダウンの面でも有利である。
しかも、全体的な構造がシンプルであるため、指標自体が光輝する自己発光型のインジケータにも、光源を必要としない外光利用式の反射型インジケータにも容易に適用することができ、特に、外光利用式の反射型インジケータを構成した場合においては、周辺の照度の影響で指標の視認性が劣化したり、光源の損傷で指標の可視表示が困難になるといった問題を完全に解消することができる。
また、このインジケータを車両のスピードメータやタコメータ等に適用した場合においては、ユーザの嗜好や運転スタイルに合わせてインジケータの指標のピッチを自由に選択できることから車両購入時の満足度を高めることができ、更に、製造者側の立場から見れば、車両の種別等に応じて固有のスピードメータやタコメータ等を設計しなくても、単一の仕様で多種多様の車両に対応することが可能となるため、車両全体の製造コストが低減化されるといったメリットがある。
【００５１】
しかも、上目盛盤に対して下目盛盤の位置をずらすことで指標の表示ピッチを変更するといった簡便な構成であるため、目盛盤が円盤型の場合には下目盛盤を上目盛盤に対して回転させる構成を適用することによって、また、数直線状に延びるリニアスケール等の場合には下目盛盤を上目盛盤に対してシフト（直線移動）させる構成を適用することによって、目盛盤の形状に関わりなく指標の表示ピッチを可変することができる。
【００５２】
更に、透明素材からなる上目盛盤の裏面側にマスク部を設けると共に下目盛盤の表面側に指標を設けることによって上目盛盤のマスク部と下目盛盤の背景部分とを実質的に同一平面上に位置させているので、上目盛盤の指標設置窓から透かし見られる下目盛盤の背景部分と上目盛盤のマスク部との視覚的な一体感が向上し、上目盛盤に指標設置窓を配備したことで生じる視覚的な違和感が効果的に解消される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のインジケータを車両のスピードメータに適用した場合の一実施形態について示した側断面図である。
【図２】同実施形態の目盛盤の主要な構成部品について示した平面図で、図２（ａ）は上目盛盤について、また、図２（ｂ）は下目盛盤と其の周辺について示している。
【図３】指標設置窓の配設位置と指標の配設位置との関係について展開して示した概念図で、図３（ａ）は指標設置窓について、また、図３（ｂ）は指標について示している。
【図４】上目盛盤に対する下目盛盤の回転移動位置を変化させたときの目盛盤の表示状態を展開して示した概念図で、図４（ａ）は大目盛用の指標が表示された状態について、また、図４（ｂ）は中目盛用の指標が表示された状態について、更に、図４（ｃ）は小目盛用の指標が表示された状態について示している。
【図５】上目盛盤に対する下目盛盤の回転移動位置を変化させたときの目盛盤の表示状態を示した図で、図５（ａ）は大目盛用の指標が表示された状態について、また、図５（ｂ）は中目盛用の指標が表示された状態について、更に、図５（ｃ）は小目盛用の指標が表示された状態について示している。
【符号の説明】
１  スピードメータ（インジケータ）
２  上目盛盤
３  下目盛盤
４  目盛盤
５  操作手段
６  指針
７  光源
８  ネジ
９  メータ設置部
９ａ  柱状突起
１０  モジュール
１１  孔
１２  透明カバー
１３  貫通孔
１４  シャフト
１５  ピニオンギア
１６  操作部
１７  指標設置窓
１７ａ  大目盛用の指標設置窓
１７ｂ  中目盛用の指標設置窓
１７ｃ  小目盛用の指標設置窓
１８  マスク部
１９  指標
１９ａ  大目盛用の指標
１９ｂ  中目盛用の指標
１９ｃ  小目盛用の指標
２０  背景部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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