(57)【要約】【課題】商品情報の登録者（例えば店舗）が、商品情報の利用者に対して、その商品情報がどのように表示されるのかに対しての条件を考慮した上での、利用許可、利用不許可を示すことを可能にする。【解決手段】利用者端末１００や情報提供装置１１０などからアクセスされる商品情報表示管理装置１２０は、該商品情報の要求元から商品情報要求と商品情報表示条件とを受け取ると、該商品情報表示条件を元に、商品情報の表示権限情報が予め登録された表示権限管理ＤＢ１２５により商品情報の利用権限を判定し、該判定結果および商品情報要求に応じて、商品情報を管理する商品情報ＤＢ１２６から利用可能な商品情報を検索して、該検索された商品情報を要求元に送信する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者の商品情報の利用を支援するための商品情報表示管理方法であって、
商品情報表示管理装置は、商品情報の要求元から商品情報要求と商品情報表示条件とを受け取るステップと、前記商品情報表示条件を元に、商品情報の表示権限情報が予め登録された表示権限管理データベースにより商品情報の利用権限を判定するステップと、該判定結果および前記商品情報要求に応じて、商品情報を管理する商品情報データベースから利用可能な商品情報を検索するステップと、該検索された商品情報を前記商品情報の要求元に送信するステップとを備えることを特徴とする商品情報表示管理方法。
【請求項２】
請求項１記載の商品情報表示管理方法において、
商品情報表示条件は商品情報をどのように表示するかの表示方法を示し、商品情報の表示権限情報は、商品情報の表示方法によって、商品情報の利用可否あるいは利用可否を判定するための情報を定めたものであり、
商品情報の利用権限判定ステップでは、前記商品情報表示条件を元に、表示権限管理データベースから指定された表示方法における商品情報の利用権限を判定することを特徴とする商品情報表示管理方法。
【請求項３】
請求項１もしくは２記載の商品情報表示管理方法において、商品情報表示管理装置は、外部商品情報管理装置から商品情報と商品情報の表示権限情報とを受け取るステップと、前記商品情報の表示権限情報を表示権限データベースに登録するステップと、前記商品情報を商品情報データベースに登録するステップとを備えることを特徴とする商品情報表示管理方法。
【請求項４】
利用者の商品情報の利用を支援するための商品情報表示管理方法であって、
商品情報表示管理装置は、利用者端末あるいは情報提供装置から、商品情報要求と商品情報表示条件、並びに、利用者識別子と利用者パスワードのペア、あるいは、情報提供者識別子と情報提供者パスワードのペア、あるいは両方のペアを受け取るステップと、前記一つあるいは両方のペアを元に、認証データベースを用いて利用者あるいは情報提供者あるいはその両者を認証するステップと、該認証がとれたならば、前記商品情報表示条件と利用者識別子あるいは、該商品情報表示条件と情報提供者識別子あるいは、該商品情報表示条件と利用者識別子と情報提供者識別子を元に、商品情報の表示権限情報が予め登録された表示権限管理データベースにより商品情報の利用権限を判定するステップと、該判定結果および前記商品情報要求に応じて、商品情報を管理する商品情報データベースから利用可能な商品情報を検索するステップと、該検索された商品情報を利用者端末あるいは情報提供装置に送信するステップとを備えることを特徴とする商品情報表示管理方法。
【請求項５】
請求項４記載の商品情報表示管理方法において、
利用者端末あるいは情報提供装置は、商品情報表示管理装置から受け取った商品情報を用いて、商品情報表示条件に応じた表示データを生成することを特徴とする商品情報表示管理方法。
【請求項６】
利用者の商品情報の利用を支援するための商品情報表示管理装置であって、
商品情報の要求元から商品情報要求商品情報表示条件とを受け取る手段と、前記商品情報表示条件を元に、商品情報の表示権限情報が予め登録された表示権限管理データベースにより商品情報の利用権限を判定する手段と、該判定結果および前記商品情報要求に応じて、商品情報を管理する商品情報データベースから利用可能な商品情報を検索する手段と、該検索された商品情報を前記商品情報の要求元に送信する手段とを備えることを特徴とする商品情報表示管理装置。
【請求項７】
請求項６記載の商品情報表示管理装置において、
商品情報表示管理装置は、外部商品情報管理装置から商品情報と商品情報の表示権限情報とを受け取る手段と、前記商品情報の表示権限情報を表示権限データベースに登録する手段と、前記商品情報を商品情報データベースに登録する手段とを備えることを特徴とする商品情報表示管理装置。
【請求項８】
利用者の商品情報の利用を支援するための商品情報表示管理装置であって、
利用者端末あるいは情報提供装置から、商品情報と商品情報表示条件、並びに、利用者識別子と利用者パスワードのペア、あるいは、情報提供者識別子と情報提供者パスワードのペア、あるいは両方のペアを受け取る手段と、
前記一つあるいは両方のペアを元に、認証データベースを用いて利用者あるいは情報提供者あるいはその両者を認証する手段と、
該認証がとれたならば、前記商品情報表示条件と利用者識別子あるいは、該商品情報表示条件と情報提供者識別子あるいは、該商品情報表示条件と利用者識別子と情報提供者識別子を元に、商品情報の表示権限情報が予め登録された表示権限管理データベースにより商品情報の利用権限を判定する手段と、
該判定結果および前記商品情報要求に応じて、商品情報を管理する商品情報データベースから利用可能な商品情報を検索する手段と、
該検索された商品情報を利用者端末あるいは情報提供装置に送信する手段と、
を備えることを特徴とする商品情報表示管理装置。
【請求項９】
請求項１乃至５記載の商品情報表示管理方法をコンピュータで実行するためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、利用者の商品情報の利用を支援するための商品情報表示管理方法及び装置、並びにそのためのプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複数の店舗の商品情報を利用するシステムの代表的なものとして、Ｅ−ｍａｒｋｅｔプレイスシステムがある。Ｅ−ｍａｒｋｅｔプレイスでは、複数の店舗から商品の情報を収集し、複数の利用者に対して店舗横断的に商品情報を表示するものである。
【０００３】
従来の低帯域のネットワークと平面的な表示を行うインターネットブラウザ（２Ｄブラウザ）環境を用いたＥ−ｍａｒｋｅｔプレイスシステムを使い、利用者に表示される画面の例を図１２に示す。図１２は、複数店舗の商品情報を文字ベースでリスト表示したものである。このように、従来の２Ｄブラウザ環境で実現される画面では、リストを価格順等にならべるなどによる表現力しかなく、表示方法の違いによって商品情報の利用を許可するかどうかを決めるといった要求は少ない。
【０００４】
従来のＥ−Ｍａｒｋｅｔプレイスシステムでの手順例を以下に示す。
（１）商品情報を所有する店舗は、商品情報（例えば、商品ＩＤ，商品名、値段、説明文、商品画像ファイル）と店舗情報（店舗ＩＤや店舗名）をＥ−ｍａｒｋｅｔプレイスシステムの商品データベースに登録する。
（２）該商品情報を利用する場合、商品情報を要求する者（例えば、購入を行う利用者や、Ｅ−ｍａｒｋｅｔプレイス運用者）は、自分自身であることを示す識別子とパスワード、および商品情報の要求文をＥ−ｍａｒｋｅｔプレイスシステムに送信する。
（３）Ｅ−ｍａｒｋｅｔプレイスシステムは、商品情報を要求した者を、該識別子とパスワードで認証する。認証が終わると、商品情報を要求したものが該商品情報の要求文によって検索される商品情報へのアクセス権があるかどうかを検証する。検証の結果、アクセス権が有効であると判断すると、該商品情報の要求文にしたがって商品情報を検索し、検索した結果である商品情報を、商品情報を要求した者へ返す。
【０００５】
つまり、従来のＥ−ｍａｒｋｅｔプレイスシステムでは、商品情報を利用するものが誰であるかどうかによって、商品情報の返信可否を判断している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
現在のＥ−ｍａｒｋｅｔプレイスシステムで行っている商品情報の管理方法では、利用者が複数の商品情報を利用する方法を支援しているものの十分ではない。具体的には、商品情報の登録者（例えば店舗）は、商品情報の利用者に対して、単一的に商品情報を利用してもよいかどうかの許可あるいは不許可を示すことはできるが、その商品情報がどのように表示されるのかに対しての条件を考慮した上での、利用許可、利用不許可を示すことはできない。
【０００７】
しかし、現在、ネットワークが広帯域になることで大量の商品の情報（商品画像や値段など）が短時間で取得可能になってきており、端末の表示能力についても、３次元（３Ｄ）空間に大量の商品画像を表示できるなど飛躍的に向上している。このような環境のもとでは、商品情報の登録者は、商品情報の利用者が商品情報をどのように表示するかによって、商品情報の利用許可を与えるかどうかを区別したいという要求がある。例えば、商品情報の利用者が複数の店舗の商品を比較するような表示の仕方（例えば、複数の店舗の商品を価格順に並べるホームページなどが一例である）の場合は、商品情報の登録者は商品情報利用者に対して商品情報を利用することを許可しないが、商品情報の登録者の店舗の商品一つを用いて、その説明や利用方法などを表示する（商品の利用方法やメリットを説明するようなホームページが一例である）場合は、商品情報の利用を許可したいという要求などが挙げられる。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、上記のような要求を満たすよう、商品情報の登録者（例えば店舗）が、商品情報の利用者に対して、単一的に商品情報を利用してもよいかどうかの許可あるいは不許可を示すだけでなく、その商品情報がどのように表示されるのかに対しての条件を考慮した上での、利用許可、利用不許可を示すことを可能にすることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、利用者端末や情報提供装置などの要求元からアクセスされる商品情報表示管理装置を設け、該商品情報表示管理装置は、商品情報の要求元から商品情報要求と商品情報表示条件とを受け取る手段と、前記商品情報表示条件を元に、商品情報の表示権限情報が予め登録された表示権限管理データベースにより商品情報の利用権限を判定する手段と、該判定結果および前記商品情報要求に応じて、商品情報を管理する商品情報データベースから利用可能な商品情報を検索する手段と、該検索された商品情報を前記商品情報の要求元に送信する手段とを備えることを特徴とするものである。
【００１０】
また、商品情報表示管理装置は、外部商品情報管理装置から商品情報と商品情報の表示権限情報とを受け取る手段と、前記商品情報の表示権限情報を表示権限データベースに登録する手段と、前記商品情報を商品情報データベースに登録するステップとを備えることを特徴とする。
【００１１】
商品情報表示条件は商品情報をどのように表示するかの表示方法を示し、商品情報の表示権限情報は、商品情報の表示方法によって、商品情報の利用可否あるいは利用可否を判定するための情報を定める。
【００１２】
商品情報表示管理装置では、該商品情報表示条件を元に、表示権限管理データベースから指定された表示方法における商品情報の利用権限を判定する。
【００１３】
利用者端末あるいは情報提供装置は、商品情報表示管理装置から受け取った商品情報を用いて、商品情報表示条件に応じた表示データを生成する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面により説明する。
【００１５】
図１に、本発明の商品情報表示管理方法を実現する一実施形態のシステム全体の構成図を示す。図１において、１００は利用者の端末（以下、利用者端末）、１１０は利用者に商品情報を提供する情報提供サーバ（以下、情報提供装置）、１２０は各店舗の商品情報及びその表示権限情報を管理し、情報提供装置１１０から商品情報要求とその表示条件を受信して、利用可能と判定された商品情報を返えす商品情報表示管理サーバ（以下、商品情報表示管理装置）、１３０は自店舗等の商品情報を管理し、該商品情報とその表示権限情報を商品情報表示管理装置１２０へ予め登録する個別商品情報表示管理サーバ（以下、外部商品情報管理装置）である。これら利用者端末１００、情報提供装置１１０、商品情報表示管理装置１２０、外部商品情報管理装置１３０はインターネット等のネットワークで結ばれている。
【００１６】
外部商品情報管理装置１３０は登録者が管理する。該外部商品情報管理装置１３０は外部商品情報データベース１３５を具備する。外部商品情報ＤＢ１３５は個々の登録者（例えば店舗）が個別に管理する商品情報のデータベース（ＤＢ）である。図２に外部商品情報データベース１３５の一例を示す。外部商品情報管理装置１３０は、外部商品情報ＤＢ１３５へのアクセスと、商品情報表示管理装置１２０へ、登録者ＩＤ、登録者パスワード、商品情報（商品ＩＤ、商品名、価格、商品画像、店舗名、在庫数、人気度、商品説明文等）、商品情報の表示権限情報（商品ＩＤ、表示条件ＩＤ、利用者ＩＤ、情報提供者ＩＤ、利用許可フラグ等）などの送信を行う。
【００１７】
利用者端末１００はパソコン、携帯端末、携帯電話、ＰＨＳ等のいずれでもよいが、３Ｄブラウザ１０５を具備する。３Ｄブラウザ１０５により、商品の画像や価格等を三次元（３Ｄ）空間上に並べることで、商品の一覧性を増し、商品の直感的な比較を行うことが可能になる。利用者端末装置１００は情報提供装置１１０に商品情報要求として空間要求を送り、情報提供装置１１０から空間データを受け取り、３Ｄ空間画面等を表示する。また、利用者から利用者ＩＤや利用者パスワードを受け取り、情報提供装置１１０に送信する。
【００１８】
情報提供装置１１０は情報提供者（例えば雑誌社）が管理する。情報提供装置１１０は、利用者端末１００から空間要求、利用者ＩＤ、利用者パスワードを受け取る。また、情報提供者から提供者ＩＤ、提供者パスワードを受け取る。該情報提供装置１１０は、商品情報表示管理装置１２０へ、商品情報要求（例えば、商品名に“プリンタ”を含む商品の検索要求文）、商品情報表示条件、利用者ＩＤ、利用者パスワード、情報提供者ＩＤ、情報提供者パスワードなどを送信する。そして、商品情報表示管理装置１２０から利用可能（表示可能）と判定された商品情報を受け取り、該商品情報を利用して空間データ（商品画像、その表示座標、商品販売店舗名、商品名、商品の値段等のセット）を作成し、要求元の利用者端末１００へ送信する。
【００１９】
ここで、商品情報表示条件は、商品情報をどのように表示するかの表示方法を示し、例えば表示条件ＩＤで表わし、「複数の店舗を横断して一つの空間上に表示する」は表示条件ＩＤ＝１というように、表示条件ＩＤを割り当てて識別する。また、商品情報の表示条件としては、一つの登録者ＩＤ（店舗）に所属する商品のみを表示する、一つの登録ＩＤに所属する商品を同時に１０個以上表示する、登録者ＩＤがｏｗｎｅｒ００１，ｏｗｎｅｒ００２，ｏｗｎｅｒ００３の商品のみを同時に表示する等、種々のことが考えられる。このような表示条件（表示方法）を決ることにより、登録者は，他店舗との協調販売をおこなう空間や、少なくとも自店舗の商品が複数アピールできる空間を情報提供者に作成してもらうなど、登録者の販売戦略を活かした電子商取引が可能となる。
【００２０】
商品情報表示管理装置１２０は本システムの仲介者（運用者）が管理する。該商品情報表示管理装置１２０は、商品情報管理制御部１２１、認証部１２２、表示条件管理部１２３、認証データベース１２４、表示権限管理データベース１２５、商品情報データベース１２６から構成される。ここで、商品情報管理制御部１２１は、該商品情報表示管理装置全体の制御、及び情報提供装置１１０や外部商品情報管理装置１３０との通信を行うものである。
【００２１】
商品情報管理制御部１２１は、外部商品情報管理装置１３０から、登録者ＩＤと登録者パスワード、商品情報、該商品情報の表示権限情報などを受け取る。商品情報管理制御部１２１は認証部１２２へ登録者ＩＤと登録者パスワードを送り、認証結果がＯＫであれば、表示条件管理部１２３へ表示権限情報を送り、該表示権限情報の登録依頼を行い、商品情報Ｄデータベース１２６へ商品情報を登録し、外部商品情報管理装置１３０へ、表示権限情報と商品情報の登録結果を返信する。
【００２２】
また、商品情報管理制御部１２１は、情報提供装置１１０から、商品情報要求と商品情報表示条件（表示条件ＩＤ）、利用者ＩＤと利用者パスワード、情報提供者ＩＤと情報提供者パスワードなどを受け取る。該商品情報管理制御部１２１は、利用者ＩＤと利用者パスワード、情報提供者ＩＤと情報提供者パスワードを認証部１２２に送り、認証結果がＯＫであると、表示条件管理部１２３へ、利用者ＩＤ、情報提供者ＩＤ、表示条件ＩＤを送り、表示条件管理部１２３から、該表示条件の場合に検索してもよい商品ＩＤリストを受け取る。商品情報管理制御部１２１は、商品ＩＤリストと、商品情報の要求に基づいて商品情報データベース１２６にアクセスして商品情報を検索し、利用可能と判定された商品情報を情報提供装置１１０に返送する。
【００２３】
認証部１２２は、商品情報管理制御部１２１から利用者ＩＤと利用者パスワードを受け取ると、認証データベース１２４に予め格納されているデータを利用して利用者の認証を行い、利用者の認証結果を商品情報管理制御部１２１へ返す。また、認証部１２２は、商品情報管理制御部１２１から情報提供者ＩＤと情報提供者パスワードを受け取ると、同様に、認証データベース１２４に格納されているデータを利用して情報提供者の認証を行い、情報提供者の認証結果を商品情報管理制御部１２１へ返す。商品情報管理制御部１２１から登録者ＩＤと登録者パスワードを受け取ると、同様に認証データベース１２４に格納されているデータを利用して登録者の認証を行い、登録者の認証結果を商品情報管理部制御部１２１へ返す。
【００２４】
表示条件管理部１２３は、商品情報管理制御部１２１から表示権限情報を受け取ると、該権限情報を表示権限管理データベース１２５へ登録し、登録結果を商品情報管理制御部１２１へ返す。また、表示条件管理部１２３は、商品情報管理制御部１２１から利用者ＩＤ、情報提供者ＩＤ、表示条件ＩＤを受けとると、該表示条件の場合に検索してもよい商品ＩＤを表示権限管理データベース１２５に格納されたデータをもとに検索し、商品ＩＤのリストを商品情報管理制御部１２１へ返す。
【００２５】
図３に認証データベース１２４の一例を示す。本システムを利用する利用者、情報提供者登録者が予め利用者ＩＤと利用者パスワード（ＰＷ）、あるいは情報提供者ＩＤと情報提供者パスワード（ＰＷ）、あるいは登録者ＩＤと登録者パスワード（ＰＷ）を認証データベース１２４へ登録する。登録は無償あるいは有償（例えば、登録者のみ有償等）が考えられる。
【００２６】
図４に表示権限管理データベース１２５の一例を示す。一つの表示権限情報は、商品ＩＤ、利用者ＩＤ、情報提供ＩＤ、各表示条件、利用許可フラグ（ＡＬＬ、可、不可、値など）からなる。本実施例では、表示条件（表示条件ＩＤ＝１）は「店舗横断的に商品情報を表示することの可否」、表示条件２（表示条件ＩＤ＝２）は「一度に表示する商品情報の最小数」、表示条件３（表示条件ＩＤ＝３）は「同時に表示してもよい商品の登録者ＩＤ」を表わすとする。同様に、表示条件４、表示条件５もそれぞれ所望の表示条件を表わしている。例えば、商品ＩＤ＝００１の商品情報の表示権限情報は、全ての利用者や情報提供者で表示可（利用者ＩＤ＝ＡＬＬ、情報提供者ＩＤ＝ＡＬＬ）、店舗横断的に表示可（表示条件１＝可）、一店舗が一度に表示する商品情報の最小数は１０（表示条件２、パラメータ＝１０）、同時に全ての登録者ＩＤのものを表示可（表示条件３＝ＡＬＬ）等を表わす。
【００２７】
図５に商品情報データベース１２６の一例を示す。一つの商品情報は商品ＩＤ、商品名、登録者ＩＤ、登録者名あるいは店舗名、価格、商品画像、在庫数、人気度、商品説明文などからなる。なお、実際の商品画像は、別の画像データベースに保持し、商品情報データベース１２６にはそのポインタを設定することでもよい。
【００２８】
次に、本システムの動作を説明する。動作は、商品情報と表示権限情報の登録フェーズ、商品情報の検索フェース（利用フェーズ）に大別される。なお、利用者ＩＤと利用者パスワード、情報提供者ＩＤと情報提供者パスワード、登録者ＩＤと登録者パスワードは予め登録されているとする。
【００２９】
図６に商品情報と表示権限情報の登録時の動作シーケンス図を示す。外部商品情報管理装置１３０は、商品情報表示管理装置１２０の商品情報管理制御部１２１へ、登録者ＩＤと登録者パスワード、商品情報（商品ＩＤ、商品名、登録者名あるいは店舗名、価格、商品画像、在庫数、人気度、商品説明など）、商品と商品情報の表示ごとに決められる表示権限情報（商品ＩＤ、利用者ＩＤ、情報提供者ＩＤ、表示条件ＩＤ、利用許可フラグ）を送信する。なお、表示権限情報は、商品情報とともに外部商品情報データベース１３５に格納しておくことでもよい。
【００３０】
商品情報表示管理装置１２０の商品情報管理制御部１２１は、登録者ＩＤと登録者パスワードを認証部１２２へ送る。認証部１２２は、商品情報管理制御部１２１から送られた登録者ＩＤと登録者パスワードを認証データベース１２４のデータと照合して、登録者の認証を行い、認証結果（ＯＫ／ＮＧ）を商品情報管理制御部１２１へ返す。商品情報管理制御部１２１は、認証結果がＯＫであれば、表示条件管理部１２３へ表示権限情報を送る。表示条件管理部１２３は、表示権限情報を表示権限管理データベース１２５へ登録し、登録結果を商品情報管理制御部１２１へ返す。商品情報管理制御部１２１は、表示権限情報が正常に登録されることを確認すると、商品情報データベース１２６へ商品情報を登録し、外部商品情報管理装置１３０へ、商品情報と表示権限情報の登録結果（ＯＫ）を返信する。一方、認証結果がＮＧ、あるいは表示権限情報がＮＧの場合、商品情報管理制御部１２１は、外部商品情報管理装置１３０へ登録結果ＮＧを返信する。
【００３１】
次に、商品情報の検索処理動作について説明する。ここでは、具体例として、店舗横断で商品情報を検索する例、及び、店舗の雰囲気検索（各店舗の商品を複数固めて表示する）の例をとりあげる。
【００３２】
図７に店舗横断検索の場合の動作シーケンス図を示す。利用者端末１００が情報提供装置１１０をアクセスすることにより、検索条件指定画面が表示される。図９に検索条件指定画面の一を示す。ここでは、利用者は「店舗横断で商品情報を検索」のボタンを押し、検索キーワード入力画面に進み、検索キーワード、利用者ＩＤ、利用者パスワードなど、必要な項目を入力する。利用者端末１００は、空間要求（検索キーワードなど）、利用者ＩＤ、利用者パスワードを情報提供装置１１０へ送信する。
【００３３】
情報提供装置１１０は、商品情報要求（検索キーワードなど）、商品情報の表示条件、利用者ＩＤと利用者パスワード、情報提供者ＩＤと情報提供者パスワードなどを商品情報表示管理装置１２０へ送信する。ここで、商品情報の表示条件は、利用者が「店舗横断で商品情報を検索）を選択したことにより、表示条件ＩＤ＝１と指定して、商品情報表示管理装置１２０に問い合わせることになる。
【００３４】
商品情報表示管理装置１２０の商品情報管理制御部１２１は、情報提供装置１１０から商品情報要求（検索キーワードなど）、商品情報表示条件（表示条件ＩＤ＝１、パラメータ＝なし）、利用者ＩＤ、利用者パスワード、情報提供者ＩＤ、情報提供者パスワードを受け取ると、まず、利用者ＩＤと利用者パスワードを認証部１２２へ送る。認証部１２２は、認証データベース１２４により利用者の認証を行い、認証結果を商品情報管理制御部１２１へ返す。利用者の認証結果がＯＫであれば、商品情報管理制御部１２１は、次に、情報提供者ＩＤと情報提供者パスワードを認証部１２２へ送る。認証部１２２は、同様に認証データベース１２４により情報提供者の認証を行い、認識結果を商品情報管理制御部１２１へ返す。
【００３５】
商品情報管理制御部１２１は、利用者と情報提供者の認証結果がＯＫであれば、表示条件管理部１２３へ、商品情報表示条件（表示条件ＩＤ＝１、パラメータ＝なし）、利用者ＩＤ、情報提供者ＩＤを送る。表示条件管理部１２３は、これら利用者ＩＤ、情報提供者ＩＤ、商品情報表示条件の場合に検索（利用）可能な商品情報の商品ＩＤを表示権限管理データベース１２５の内容をもとに検索し、該当する商品ＩＤのリストを商品情報管理制御部１２１へ返す。ここで、表示条件ＩＤ＝１は、表示権限管理データベース１２５の表示条件１の列に対応し（図４）、表示条件管理部１２３は、表示権限管理データベース１２５を参照して、表示条件１が可となっている商品ＩＤを検索し、それらの利用者ＩＤ、情報提供者ＩＤをチエックして、検索可能な商品ＩＤのリスト（例えば、商品ＩＤ＝００１、００２、００３、００４、００６、…）を作成し、商品情報管理制御部１２１へ返す。
【００３６】
商品情報管理制御部１２１は、商品ＩＤリストと商品情報要求（検索キーワードなど）に基づいて、商品情報データベース１２６にアクセスして商品情報を検索し、検索結果の商品情報を情報提供装置１１０へ送信する。一つの商品情報は、例えば、商品ＩＤ、商品名、価格、商品画像、店舗名、在庫数、人気度、商品説明文などから構成される。
【００３７】
情報提供装置１１０は、商品情報管理制御部１２１から受信した商品情報を用いて、３Ｄブラウザ画面を表示させるための空間データ（商品画像、その表示座標、店舗名、商品名、値段等のセット）を作成し、利用者端末１００へ送信する。利用者端末１００は、３Ｄブラウザ１０５を用いて、商品の画像や店舗名、価格等を三次元空間上に並べて表示する。図１０は、店舗横断検索の画面例を示したものである。
【００３８】
図８に店舗の雰囲気検索の場合の動作シーケンス図を示す。全体の動作シーケンスは、先の図７と同様である。利用者端末１００が情報提供装置１１０をアクセスすることにより、図９に示す検索条件指定画面が表示される。ここでは、利用者は「店舗の雰囲気検索」のボタンを押し、検索キーワード入力画面に進み、検索キーワード、利用者ＩＤ、利用者パスワードなど、必要な項目を入力する。利用者端末１００は、空間要求（検索キーワードなど）、利用者ＩＤ、利用者パスワードを情報提供装置１１０へ送信する。
【００３９】
情報提供装置１１０は、商品情報要求（検索キーワードなど）、商品情報の表示条件、利用者ＩＤと利用者パスワード、情報提供者ＩＤと情報提供者パスワードなどを商品情報表示管理装置１２０へ送信する。ここで、商品情報の表示条件は、利用者が「店舗の雰囲気検索）を選択したことにより、表示条件ＩＤ＝２と指定し、パラメータ（店舗あたりの商品数）は利用者が入力した値を設定（パラメータ＝１０）して、商品情報表示管理装置１２０に問い合わせることになる。
【００４０】
商品情報表示管理装置１２０の商品情報管理制御部１２１は、情報提供装置１１０から商品情報要求（検索キーワードなど）、商品情報表示条件（表示条件ＩＤ＝２、パラメータ＝１０）、利用者ＩＤ、利用者パスワード、情報提供者ＩＤ、情報提供者パスワードを受け取ると、利用者ＩＤ、利用者パスワード、情報提供者ＩＤ、情報提供者パスワードを認証部１２２へ送り、利用者や情報提供者の認証を依頼する。
【００４１】
商品情報管理制御部１２１は、利用者と情報提供者の認証結果がＯＫであれば、表示条件管理部１２３へ、商品情報表示条件（表示条件ＩＤ＝２、パラメータ＝１０）、利用者ＩＤ、情報提供者ＩＤを送る。表示条件管理部１２３はこれら利用者ＩＤ、情報提供者ＩＤ、商品情報表示条件の場合に検索（利用）可能な商品情報の商品ＩＤを表示権限管理データベース１２５の内容をもとに検索し、該当する商品ＩＤのリストを商品情報管理制御部１２１へ返す。ここで、表示条件ＩＤ＝２は、表示権限管理データベース１２５の表示条件２の列に対応し（図４）、表示条件管理部１２３は、表示権限管理データベース１２５を参照して、表示条件２の列でパラメータ値＝１０以上の商品ＩＤを検索し、それらの利用者ＩＤ、情報提供者ＩＤをチエックして、検索可能な商品ＩＤのリスト（例えば、商品ＩＤ＝００１、００３、００４、００６、…）を作成し、商品情報管理制御部１２１へ返す。なお、この場合、表示条件１は可のものを対象とする。
【００４２】
商品情報管理制御部１２１は、商品ＩＤリストと商品情報要求（検索キーワードなど）に基づいて、商品情報データベース１２６にアクセスして商品情報を検索し、検索結果の商品情報を情報提供装置１１０へ送信する先に述べたように、一つの商品情報は、例えば、商品ＩＤ、商品名、価格、商品画像、店舗名、在庫数、人気度、商品説明文などから構成される。
【００４３】
情報提供装置１１０は、商品情報管理制御部１２１から受信した商品情報を用いて、各店舗の商品を１０個程度に固めて表示させるための空間データ（商品画像、その表示座標、店舗名、商品名、値段、商品説明文等のセット）を作成し、利用者端末１００へ送信する。利用者端末１００は、３Ｄブラウザ１０５を用いて、各店舗の商品を１０個程度ずつ固め、商品説明文等をつけて表示する。図１１は、店舗の雰囲気検索の画面例を示したものである。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれに限るものではない。例えば、図１の構成において、情報提供装置１１０の機能を利用者端末１００が具備することにより、利用者端末１００から商品情報表示管理装置１２０を直接アクセスして所望の商品情報を受け取り、利用者端末１００において空間データを作成して３Ｄ表示することも可能である。
【００４５】
なお、図１に示したシステムにおける商品情報表示管理方法装置等の一部もしくは全部の処理機能をコンピュータのプログラムで構成し、そのプログラムをコンピュータを用いて実行して本発明を実現することができること、あるいは、図６、図７、図８で示した動作シーケンスの処理手順をコンピュータのプログラムで構成し、そのプログラムをコンピュータに実行させることができることは言うまでもない。また、コンピュータでその処理機能を実現するためのプログラム、あるいは、コンピュータにその処理手順を実行させるためのプログラムを、そのコンピュータが読み取り可能な記録媒体、例えば、ＦＤや、ＭＯ、ＲＯＭ、メモリカード、ＣＤ、ＤＶＤ、リムーバブルディスクなどに記録して、保存したり、提供したりすることができるとともに、インターネット等のネットワークを通してそのプログラムを配布したりすることが可能である。
【００４６】
【発明の効果】
本発明によれば、商品情報の登録者（例えば店舗）が、商品情報の利用者に対して、単一的に商品情報を利用してもよいかどうかの許可あるいは不許可を示すだけでなく、その商品情報がどのように表示されるのかに対しての条件を考慮した上での、利用許可、利用不許可を示すことが可能になり、商品情報のさらなる流通、利用を支援できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のシステム全体を示す構成図である。
【図２】外部商品情報データベースの一例である。
【図３】認証データベースの一例である。
【図４】表示権限管理データベースの一例である。
【図５】商品情報データベースの一例である。
【図６】商品情報と表示権限情報の登録の動作シーケンス例である。
【図７】店舗横断検索の動作シーケンス例である。
【図８】店舗の雰囲気検索の動作シーケンス例である。
【図９】検索条件指定画面の一例である。
【図１０】店舗横断検索の表示画面例である。
【図１１】店舗の雰囲気検索の表示画面例である。
【図１２】従来の２Ｄブラウザの表示例である。
【符号の説明】
１００　利用者端末
１０５　３Ｄブラウザ
１１０　情報提供装置
１２０　商品情報表示管理装置
１２１　商品情報管理制御部
１２２　認証部
１２３　表示条件管理部
１２４　認証データベース
１２５　表示権限管理データベース
１２６　商品情報データベース
１３０　外部商品情報管理装置
１３５　外部商品情報データベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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