(57)【要約】【課題】複数の導電性の繊維又は可撓性部材を列置し、それらの一方端側を互いに導通可能に一体に固定した除電部材を、用紙搬送路の非導電性部材に取り付けて、低コストで良好に用紙の除電を行うようにする。【解決手段】用紙搬送路の搬送方向に垂直な面における除電ブラシ１の幅を用紙搬送領域よりも長くする。また用紙搬送路の一部を、非導電性の上側部材２と導電性を有する接地された下側部材３とによって形成する。そして、少なくとも用紙搬送領域外において除電ブラシ１のブラシ部１２が下側部材３に接触するように除電ブラシ１の基体１１を上側部材２に固着する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の導電性の繊維又は可撓性部材を列置し、それらの一方端側を互いに導通可能に一体に固定した除電部材を用紙搬送路に取り付ける構造であって、
用紙搬送路の搬送方向に垂直な面における前記除電部材の幅を用紙搬送領域よりも長くし、
前記用紙搬送路の一部を、非導電性の第１の部材とこの第１の部材に対向して配置された導電性を有する接地された第２の部材とによって形成し、
少なくとも用紙搬送領域外において前記除電部材の自由端側が第２の部材に接触するように前記除電部材の固定端側を第１の部材に固着することを特徴とする除電部材の取り付け構造。
【請求項２】
前記除電部材が、複数の金属細線の束を所定間隔で列置し、それらの一方端側を金属薄材に固着させたものである請求項１記載の除電部材の取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は除電部材の取り付け構造に関し、より詳細には除電部材を用紙搬送路に取り付ける構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真式の画像形成装置においては、感光体に静電潜像がまず形成される。次に、この静電潜像にトナーを付着させることによって感光体上にトナー像が形成される。そして、このトナー像が転写器により用紙に転写される。トナー像が転写された用紙は、搬送ベルト等によって定着器に搬送される。搬送された用紙上のトナー像は、定着器によって熱と圧力が与えられ用紙に溶融定着する。トナー像が定着された用紙は、例えば排出トレイに排出されたり、あるいは両面プリントの場合には、用紙を反転させるためのスイッチバック部に搬送される。
【０００３】
トナー像が転写・定着された用紙は、転写工程を通過する際に帯電されているため、斜め搬送や用紙スタックを乱す等の弊害を防止する目的で、排出トレイへの排出口あるいはスイッチバック部への用紙搬送路上に除電ブラシが通常は設けられていた。この除電ブラシは、そのブラシ部の先端部が用紙に接触し且つブラシ基体が接地（アース）されてなり、用紙に残存する電荷をブラシ部からブラシ基体を介して大地へ流して用紙の除電を行う。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−２９７８０７号公報（特許請求の範囲、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような除電ブラシは一般に、用紙搬送路を構成する導電性部材に取り付ける必要があったため、除電ブラシを取り付ける用紙搬送路上の部分が限定されていた。しかも、導電性が良好な粘着テープによって除電ブラシを導電性部材に取り付けなければならずコストが高くなっていた。さらには、除電ブラシを板金部材と樹脂部材とで形成された用紙搬送路の一部に配設する場合には、厚みの薄い板金部材を折り曲げて、除電ブラシを取り付ける部分を形成する必要があり、同様にコストが高くなるという問題があった。
【０００６】
一方、プラスチックなどの非導電性部材に除電ブラシを取り付ける場合には、除電ブラシをアース線によって接地する必要がありコストが高くなるという問題があった。加えて、アース線を配線する作業が煩雑であるという問題があった。
【０００７】
また、放電タイプの除電ブラシを用いる場合には非導電性部材に取り付けることが可能となるものの、用紙の除電が十分にできないという問題があった。
【０００８】
本発明はこのような従来の問題に鑑みてなされたものであり、除電ブラシの取り付け部分が限定されることなく、低コストで良好に用紙の除電を行うことができ、前記用紙搬送上の弊害を充分に防止できる除電部材の取り付け構造を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、複数の導電性の繊維又は可撓性部材を列置し、それらの一方端側を互いに導通可能に一体に固定した除電部材を用紙搬送路に取り付ける構造であって、用紙搬送路の搬送方向に垂直な面における前記除電部材の幅を用紙搬送領域よりも長くし、前記用紙搬送路の一部を、非導電性の第１の部材とこの第１の部材に対向して配置された導電性を有する接地された第２の部材とによって形成し、少なくとも用紙搬送領域外において前記除電部材の自由端側が第２の部材に接触するように前記除電部材の固定端側を第１の部材に固着することを特徴とする除電部材の取り付け構造が提供される。
【００１０】
ここで、用紙の搬送に大きな抵抗とならず、且つ除電を効率的に行う観点から、除電部材として、複数の金属細線の束を所定間隔で列置し、それらの一方端側を金属薄材で固着させたものが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る除電部材の取り付け構造について図面に基づいて説明する。なお、本発明はこれらの実施形態に何ら限定されるものではない。図１は、本発明の取り付け構造の一実施形態を示す斜視図である。上側部材２と下側部材３とによって用紙搬送路の一部が構成されている。上側部材２は樹脂成形されたものであって絶縁性である。他方、下側部材３はＳＥＣＣなどの板金からなり導電性を有する。そして下側部材３は接地（アース）されている。
【００１２】
上面部材２の右側端から上方に延出した垂直部２１には、除電ブラシ（除電部材）１が取り付けられている。除電ブラシ１は基体１１と導電性のブラシ部１２ａ，１２ｂとを有し、用紙搬送路の幅方向に所定間隔でブラシ部１２ａ，１２ｂの上端が基体１１に取り付けられてなる。ここで重要なことは、除電ブラシ１の幅を用紙搬送領域よりも長くし、且つ用紙搬送領域外のブラシ部１２ｂの自由端側が下側部材３に接触するようにしたことにある。この図では、ブラシ部１２ａ，１２ｂのすべてを下側部材３に接触させているが、少なくとも用紙搬送領域外のブラシ部１２ｂを下側部材３に接触させればよい。このような構成によって、用紙に滞留していた電荷は、用紙に接触しているブラシ部１２ａを通って基部１に至り、さらに基部１から用紙搬送領域外のブラシ部１２ｂを通り下側部材３を経由して大地に流れる。これにより上側部材２が絶縁性部材の場合であっても用紙の除電が円滑に行える。なお、ブラシ部１２ａ，１２ｂは、用紙搬送に対する抵抗を抑えるために、用紙搬送方向に対して角度を持たせるようにしてもよい。
【００１３】
このような除電ブラシ１としては、図２に示すように、例えばステンレス鋼などからなる複数本の金属細線を１つの束とし、これらの束の一方端側を帯状のアルミ箔テープ（金属薄材）１１ａ上に所定間隔で列置し、両面テープ１１ｂによって固定したものが例示される。除電ブラシ１を上面部材２に固着する場合には、両面テープ１１ｂの外側の接着面を使用して上面部材２に固着する。もちろん、除電ブラシはこの構造に限定されるものではない。
【００１４】
本発明で使用できる除電部材としては、前記の除電ブラシの他、図３に示すような、導電性のシート（可撓性部材）１３を用紙搬送路の幅方向に所定間隔で並べてその上端部を金属製の基体１１に固着させたものなどが例示される。この他にも導電性の毛、布、フィルム等種々の導電性部材を用いることもできる。
【００１５】
電子写真式の画像形成装置では、感光体に形成されたトナー画像が転写部において用紙に転写される。転写部では、トナー画像を感光体から用紙上に移動させるために、トナー極性と逆極性の電圧を用紙の裏面側から印加する。このとき用紙に電荷が付与される。したがって、除電部材の取り付け位置としては、用紙搬送路の転写部よりも下流側であることが必要であり、具体的には例えば両面プリントのために用紙を反転させるスイッチバック部や、トナーの定着した用紙を排出トレイに排紙する排出部に設ければよい。
【００１６】
下側部材３に接触する用紙搬送領域外のブラシ部１２ｂの幅としては、特に限定はないが、全体で２０ｍｍ以上が好ましい。また前記の実施形態では用紙の幅の両端のブラシ部１２を下側部材３に接触させているが、一方側端のブラシ部１２だけを下側部材３に接触させてももちろん構わない。
【００１７】
【実施例】
（実施例１）
硬さ３．２ＳのＳＵＳ３０４の金属細線の束を、幅３３７ｍｍ、厚さ０．０５ｍｍのアルミ箔テープに列置し、両面テープ（スリーエムＡＬ−２５ＤＣ）によって固着して除電ブラシを作製した。用紙搬送路の一部を構成する樹脂成形部材に前記両面テープによって除電ブラシを固着するとともに、固着した除電ブラシの金属細線の先端部が、この樹脂成形部材に対向して配置された板金部材に接触するようにした。用紙が通過しない除電ブラシの両端２０ｍｍの領域は板金部材に常に接触している。なお、板金部材はアースされている。
そして予め帯電させたＡ３サイズ用紙（２９７ｍｍ×４２０ｍｍ）を用紙搬送路に通し、除電ブラシ通過後の用紙上の静電気を静電気測定器によって測定した。この実験を繰り返し５回行った。結果を表１に示す。
【００１８】
（実施例２）
除電ブラシの幅を３１７ｍｍとした、すなわち除電ブラシの先端部が板金部材に常に接触させている領域を両端１０ｍｍとした以外は実施例１と同様にして実験を行い、除電ブラシ通過後の用紙上の静電気を静電気測定器によって測定した。結果を表１に示す。
【００１９】
（実施例３）
除電ブラシの幅を３０７ｍｍとした、すなわち除電ブラシの先端部が板金部材に常に接触させている領域を両端５ｍｍとした以外は実施例１と同様にして実験を行い、除電ブラシ通過後の用紙上の静電気を静電気測定器によって測定した。結果を表１に示す。
【００２０】
（比較例１）
除電ブラシの幅を用紙の幅よりも短くすると共に、アースされた導電性部材に除電ブラシを取り付け、除電ブラシの先端部が下側部材に接触しないようにした以外は実施例１と同様にして実験を行い、除電ブラシ通過後の用紙上の静電気を静電気測定器によって測定した。結果を表１に示す。
【００２１】
（比較例２）
除電ブラシを取り付けない状態で、予め帯電させた用紙を用紙搬送路に通し、搬送路通過後の用紙上の静電気を静電気測定器によって測定した。結果を表１に示す。
【００２２】
（比較例３）
除電ブラシの幅を用紙の幅と同じ２９７ｍｍとした以外は実施例１と同様にして実験を行い、除電ブラシ通過後の用紙上の静電気を静電気測定器によって測定した。結果を表１に示す。
【００２３】
（比較例４）
除電ブラシとして放電タイプのもの（べスファイトＨＴＡ７Ｗ−１０００（φ６μｍ）ＮＩＴＴＯ、Ｎｏ．５０００Ｎ（Ｃ））を用いた。そして、除電ブラシの幅を用紙の幅と同じ２９７ｍｍとし、且つ除電ブラシの先端部が板金部材に接触しないように樹脂成形部材に取り付けた。その他は実施例１と同様にして実験を行い、除電ブラシ通過後の用紙上の静電気を静電気測定器によって測定した。結果を表１に示す
【００２４】
【表１】
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【００２５】
表１から明らかなように、除電ブラシの両端２０ｍｍを常に板金部材に接触させた実施例１では残留する静電気量が平均で０．０３ｋＶと、従来の除電構造である比較例１の平均静電気量０．０９ｋＶよりも小さな値となっていた。また板金部材に常に接触させる領域を除電ブラシの両端１０ｍｍ、５ｍｍと狭くした実施例２および実施例３では、従来の除電構造よりも除電効果は若干劣っていたが、実施例１及び実施例２では用紙の斜め搬送やスタック不良は発生せず、実施例３では用紙の斜め搬送やスタック不良は実用上問題のない範囲であった。
【００２６】
一方、除電ブラシを取り付けない比較例２の場合には平均静電気量は０．６５ｋＶ、また除電ブラシの幅を用紙の幅と同じとした比較例３では平均静電気量は０．４８ｋＶ除電ブラシとして放電タイプのものを用いた比較例４では平均静電気量は０．４４ｋＶと、いずれも用紙の除電が十分には行えておらず、また比較例２〜４では、用紙の斜め搬送やスタック不良が時々発生し実用上問題があった。
【００２７】
【発明の効果】
本発明の取り付け構造では、除電部材の幅を用紙搬送領域よりも長くし、除電部材を第１の部材に固着するとともに、少なくとも用紙搬送領域外において除電部材の自由端側が、導電性を有する接地された第２の部材に接触するようにしたので、第１の部材の材質を自由に選択できるようになると同時に、用紙の除電も良好に行え、これにより良好な搬送性を実現できる。また、別途アース線を除電部材に接続する必要もないのでコストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の取り付け構造の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明で用いる除電部材の一例を示す構成図である。
【図３】本発明で用いる除電部材の他の例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  除電ブラシ（除電部材）
２  上側部材（第１の部材）
３  下側部材（第２の部材）
１１  基体
１１ａ  アルミ薄テープ（金属薄材）
１１ｂ  両面テープ
１２，１２ａ，１２ｂ  ブラシ部
１３  シート（可撓性部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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