(57)【要約】【課題】オペレータが操作部で操作中であっても他のオペレータが出力用紙を容易に取り出せるようにするとともに、障害を持つオペレータであっても容易に画像読み取り装置を回動させることができるようにする。【解決手段】回動スタートボタン３３を押すと、（ｂ）に示すように、操作部３２を一体に有し且つ上面にＡＤＦ５を有する画像読み取り装置１が略９０°水平回動して停止する。この回動によって排紙トレイ３１の上面が開放され、操作部３２で設定作業をするオペレータとは異なる他のオペレータが排紙トレイ３１から記録済み用紙を取り出すことが可能となる。回動状態において、操作部３２の下方には幅ｍの空間部が形成されるので、操作部３２で設定を行うオペレータが車椅子に乗っていても支障なく設定作業を行うことができる。操作部３２の下方には第２の排紙トレイが設けられており、回動に伴って排出先が第２の排紙トレイへ自動的に切り換えられる。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体部の上方に原稿画像を読み取る画像読み取り装置が配置された画像形成装置であって、上記画像読み取り装置が上記装置本体部に対して回動可能に設けられている画像形成装置において、
上記画像読み取り装置を自動的に回動させる回動手段と、該回動手段を動作させる回動スタートスイッチを有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
上記画像読み取り装置の回動により、上記装置本体部における記録済み記録媒体の排出部が開放されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像形成装置において、
上記画像読み取り装置が水平回動され、回動したときに該画像読み取り装置は上記装置本体部の側面から水平方向に突出した状態となることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３記載の画像形成装置において、
上記装置本体部における上記画像読み取り装置の回動側に記録済み記録媒体の第２排出部が設けられ、上記画像読み取り装置が回動されたときは排出先が自動的に上記第２排出部へ切り換えられることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
装置本体部の上方に原稿画像を読み取る画像読み取り装置が配置された画像形成装置であって、上記画像読み取り装置が上記装置本体部に対して回動可能に設けられている画像形成装置において、
上記画像読み取り装置が手動で回動可能に設けられ、上記装置本体部における上記画像読み取り装置の回動側に記録済み記録媒体の第２排出部が設けられ、上記画像読み取り装置が回動されたときは排出先が自動的に上記第２排出部へ切り換えられることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、複写機にプリンタ又はファクシミリの機能のうち少なくとも１つが複合された画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタル複写機では、作像部や給紙部を備えた装置本体部の上面に操作部（操作パネル）を一体に有する画像読み取り装置が配置されており、該画像読み取り装置により原稿画像が読み取られる。
読み取られた原稿の画像情報に基づいて作像部の感光体上に静電潜像が形成され、該静電潜像は現像装置によりトナー像として可視像化される。トナー像は転写装置により給紙部から給紙された記録媒体に転写され、定着装置で熱と圧力により記録媒体に定着される。
トナー像を定着された記録媒体は、例えば、画像読み取り装置と装置本体部の間に形成された排紙空間部へ排出される。
特開２００１−８３７５６号公報には、使用頻度、設置場所などユーザの都合に応じて画像読み取り装置を任意に配置可能な画像形成装置が提案されている。画像形成装置の側面に沿って収納された画像読み取り装置を上方に回動して起き上がらせ、次いで水平面で回動させて使用するものである。回動力はいずれも手動となっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
最近では、プリンタやファクシミリ等の機能を併せ持つ複合複写機が普及している。また、複写機の生産性を向上させるため、コピー出力中に原稿を読み取る予約機能を設けているため、複数のオペレータが１つの複写機に同時に接する機会が多い。
このため、オペレータが操作部よりコピーモードを設定している最中に他のオペレータが出力済み（記録済み）の用紙（記録媒体）を取り出すときに、操作中のオペレータが邪魔になり、取り出しにくいという問題があった。
また、オペレータが車椅子を使用している場合、車椅子が装置本体部の側面に当たり、原稿セットや操作部での設定等が困難であるという問題があった。
特開２００１−８３７５６号公報に記載の構成では、装置本体部に対する画像読み取り装置の位置変化によるオペレータのバッティングのある程度の緩和が期待できるものの、画像読み取り装置の回動は手動でなされるため、車椅子を使用する等障害を持つオペレータにとっては大変な労力であり且つ面倒であった。
【０００４】
そこで、本発明は、オペレータが操作部で操作中であっても他のオペレータが出力用紙を容易に取り出せる画像形成装置の提供を、その主な目的とする。
また、本発明は、障害を持つオペレータであっても容易に画像読み取り装置を回動させることができる画像形成装置の提供を、その主な目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、装置本体部の上方に原稿画像を読み取る画像読み取り装置が配置された画像形成装置であって、上記画像読み取り装置が上記装置本体部に対して回動可能に設けられている画像形成装置において、上記画像読み取り装置を自動的に回動させる回動手段と、該回動手段を動作させる回動スタートスイッチを有している、という構成を採っている。
【０００６】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の画像形成装置において、上記画像読み取り装置の回動により、上記装置本体部における記録済み記録媒体の排出部が開放される、という構成を採っている。
【０００７】
請求項３記載の発明では、請求項１記載の画像形成装置において、上記画像読み取り装置が水平回動され、回動したときに該画像読み取り装置は上記装置本体部の側面から水平方向に突出した状態となる、という構成を採っている。
【０００８】
請求項４記載の発明では、請求項３記載の画像形成装置において、上記装置本体部における上記画像読み取り装置の回動側に記録済み記録媒体の第２排出部が設けられ、上記画像読み取り装置が回動されたときは排出先が自動的に上記第２排出部へ切り換えられる、という構成を採っている。
【０００９】
請求項５記載の発明では、装置本体部の上方に原稿画像を読み取る画像読み取り装置が配置された画像形成装置であって、上記画像読み取り装置が上記装置本体部に対して回動可能に設けられている画像形成装置において、上記画像読み取り装置が手動で回動可能に設けられ、上記装置本体部における上記画像読み取り装置の回動側に記録済み記録媒体の第２排出部が設けられ、上記画像読み取り装置が回動されたときは排出先が自動的に上記第２排出部へ切り換えられる、という構成を採っている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１乃至図６に基づいて説明する。
図１は本実施形態における画像形成装置としてのデジタル複写機の斜視図であり、図２は該デジタル複写機の概要正面図である。
デジタル複写機は、自動原稿搬送装置５（以下、ＡＤＦ５という）、ＡＤＦ５から送り出される原稿をスタックする原稿排紙トレイ１８、原稿を読み取る画像読み取り装置１、この画像読み取り装置１を保持して水平面内で水平回動するテーブル３、給紙カセット２５、２６、２７、２８を備えた給紙部６、画像を形成する画像形成部２、記録済みの用紙をスタックする排紙部３１等を有している。
【００１１】
画像読み取り装置１はテーブル３上に載置され、図示しないネジなどの固定手段によりテーブル３に固定されている。テーブル３は画像形成部２に後述する支持部材により水平回動可能に取り付けられている。
ＡＤＦ５は、その本体９がヒンジ１０を介して画像読み取り装置１の筐体７に対して矢印Ａ方向（上下方向）に回動可能に支持されており、図１はＡＤＦ５が上方に開放された状態を示し、図２はＡＤＦ５が閉じた状態を示している。原稿画像の読み取り動作と、画像形成動作は図２に示した状態で行われる。
図２に示すように、ＡＤＦ５の本体９に固定支持された原稿台１１上には原稿Ｄがセットされ、図示しないプリントキーが押下されると、最上位の原稿Ｄが本体９に支持されたピックアップローラ１２の回転により、矢印Ｂ１方向へ送り出され、同じく本体９に支持された原稿搬送ベルト１３の回転により、画像読み取り装置１の筐体７に固定されたコンタクトガラス１４上に給送され、ここで停止する。
【００１２】
ここで、ピックアップローラ１２や原稿搬送ベルト１３等を駆動するモータ、クラッチ及び、モータやクラッチ等を制御する電装基板は、ピックアップローラ１２、原稿搬送ベルト１３の背面側に設けられている。
コンタクトガラス１４上に載置された原稿Ｄの画像は、画像読み取り装置１の筐体７内の読み取りユニット８によって読み取られる。読み取りユニット８は、コンタクトガラス１４上の原稿Ｄを照明する光源１５と、原稿画像を結像する光学系１６と、原稿画像が結像されるＣＣＤ１７よりなる光電変換素子を有している。
画像読み取り終了後、原稿Ｄは原稿搬送ベルト１３の回転により矢印Ｂ２方向に搬送され、画像読み取り装置１の筐体７に固定された排紙トレイ１８上に排出される。このようにして原稿Ｄが１枚ずつコンタクトガラス１４上に給送され、その原稿画像が読み取りユニット８により読み取られる。
【００１３】
画像形成部２の内部には、像担持体としての感光体１９が配置され、この感光体１９は反時計回り方向に回転駆動される。このとき帯電装置２０により感光体１９の表面が所定の電位に帯電される。
書き込みユニット２１から、画像読み取り装置１により読み取られた画像情報に応じて光変調されたレーザー光Ｌが出射され、そのレーザー光Ｌが帯電された感光体１９の表面を露光して該表面に静電潜像が形成される。
静電潜像は現像装置２２によりトナー像として可視像化され、転写装置２３により、後述するように感光体１９と転写装置２３の間に給送された用紙に転写される。トナー像転写後の感光体１９の表面は、クリーニング装置２４によって清掃される。また、図示しない除電ランプにより感光体１９の表面電位が初期化され、次の作像工程に備えられる。
【００１４】
画像形成部２の下部には、用紙を収容した複数の給紙カセット２５、２６、２７、２８が配置され、画像形成部２の側面には手差しトレイ４０が配置されている。給紙カセット２５、２６、２７、２８のうちの何れか又は手差しトレイ４０から用紙が矢印Ｂ３方向に送り出され、用紙の表面に感光体１９の表面に形成されたトナー像が転写される。
次に、用紙は矢印Ｂ４で示すように画像形成部２内の定着装置２９を通り、ここで熱と圧力の作用によってトナー像を表面に定着される。
定着装置２９を通った用紙は排出ローラ対３０により搬送され、矢印Ｂ５で示すように、用紙排出空間４に排出され、排出部としての排紙トレイ３１にスタックされる。排紙トレイ３１は装置本体部の上面によって形成されている。
【００１５】
定着装置２９の下流近傍には分岐爪４１が設けられている。分岐爪４１は、常時用紙を用紙排出空間４へ排出するように設定されている。操作部３２に設けられた回動スタートスイッチとしての回動スタートボタン３３が押されると、分岐爪４１は図示しないソレノイド等により回動し、第２排紙ローラ対４２によって手差しトレイ４０側の第２排出部としての排紙トレイ４３に排出可能な位置に設定される。
【００１６】
図４に示すように、画像読み取り装置１が載置されたテーブル３の隅部には回動支点としての円筒状の支持部材３Ａが固定されており、該支持部材３Ａは画像形成部２の開口部２Ａに挿入されている。
支持部材３Ａの下端部（画像形成部２の内部）には、図５に示すように、ウォームホイール５２が設けられており、このウォームホイール５２には、画像形成部２内に設けられた駆動モータ５１の回転軸に固定されたウォームギア５３が噛み合っている。
【００１７】
また、図６に示すように、支持部材３Ａにはストッパ３Ｂが設けられており、画像形成部２の開口部２Ａの当接端２Ａ−１、２Ａ−２への当接によりそれ以上の回動が制限されるようになっている。当接端２Ａ−１、２Ａ−２にはそれぞれストッパ３Ｂを検知する検知手段としてのセンサ４４、４５が設けられている。センサ４４、４５によってストッパ３Ｂが検知されると図示しない制御手段により駆動モータ５１の回転が停止されるようになっており、これによりテーブル３のホームポジション（図３（ａ）に示す位置）Ｐ１と、回動位置（図３（ｂ）に示す位置）Ｐ２が位置決めされる。
テーブル３、支持部材３Ａ、駆動モータ５１、ウォームギア５３、ウォームホイール５２、センサ４４、４５等により画像読み取り装置１を自動的に回動させる回動手段が構成されている。
【００１８】
図３（ａ）は、画像読み取り装置１がホームポジションＰ１にある状態を示す平面図である。この状態で回動スタートボタン３３が押されると、回動手段が動作し、図３（ｂ）に示すように、画像読み取り装置１は略９０°水平回動（回転）して回動位置Ｐ２に位置付けられる。この回動位置Ｐ２はセンサ４４によって検知される位置である。ストッパ３Ｂがセンサ４４によって検知されると、上記制御手段は駆動モータ５１の回転を停止し、最終的にストッパ３Ｂが当接端２Ａ−２に当接して回動位置Ｐ２に位置決めされる。
使用スペースの観点から排紙トレイ３１側が壁Ｗに近付けられていた場合、画像読み取り装置１がホームポジションにある図３（ａ）に示す状態でオペレータが操作部３２で設定作業をしているとき、他のオペレータは排紙トレイ３１に排出された記録済み用紙を取り出すことはできない。
しかしながら、画像読み取り装置１が回動されて図３（ｂ）に示す状態になると、排紙トレイ３１の上面側が開放され、操作部３２での設定作業と排紙トレイ３１での取り出し作業が同時に可能となる。
【００１９】
また、操作部３２で設定を行うオペレータが車椅子に乗っていた場合でも、操作部３２の下方には幅ｍの空間部が形成されるので、手差しトレイ４０を収納状態とすれば車椅子が下方空間部に入り込むことができ、オペレータは車椅子に乗った状態でも適正な姿勢で操作部３２での設定作業を容易に行うことができる。
回動スタートボタン３３の押下操作に伴って分岐爪４１は排紙トレイ４３へ排出する位置に図示しない制御手段によって自動的に切り換えられ、設定作業を行ったオペレータは自分の作業に係る記録済み用紙を画像読み取り装置１の回転側に位置する排紙トレイ４３から容易に取り出すことが可能となる。
【００２０】
画像読み取り装置１を元の位置であるホームポジションＰ１に戻す場合、再び回動スタートボタン３３を押すと、画像読み取り装置１は逆方向に回動し、ホームポジションＰ１で停止する。
ストッパ３Ｂがセンサ４５によって検知されると、上記制御手段は駆動モータ５１の回転を停止し、最終的にストッパ３Ｂが当接端２Ａ−１に当接してホームポジションＰ１に位置決めされる。
【００２１】
上記実施形態では回動スタートボタン３３の押下操作により自動的に画像読み取り装置１が回動する構成としたが、手動で回動させて上記と同様の機能を得る構成としてもよく、あるいは自動回動と手動回動を任意に選択できる構成としてもよい。
いずれの場合でも、手動で画像読み取り装置１を回動させた場合、上記制御手段はセンサ４４、４５の検知情報に基づいて分岐爪４１の位置を自動的に切り換えるようにする。
すなわち、センサ４５によりストッパ３Ｂが検知されている場合には排紙トレイ３１へ排出するように位置設定され、センサ４４によりストッパ３Ｂが検知されている場合には排紙トレイ４１へ排出するように位置設定される。
【００２２】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、装置本体部の上方に原稿画像を読み取る画像読み取り装置が配置された画像形成装置であって、上記画像読み取り装置が上記装置本体部に対して回動可能に設けられている画像形成装置において、上記画像読み取り装置を自動的に回動させる回動手段と、該回動手段を動作させる回動スタートスイッチを有している構成としたので、回動させるための労力が不要であり、オペレータが障害等を持つ場合でも容易に操作でき、使用性の向上を図ることができる。
【００２３】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の画像形成装置において、上記画像読み取り装置の回動により、上記装置本体部における記録済み記録媒体の排出部が開放される構成としたので、マルチファンクションタイプの複写機における複数のオペレータの同時的作業が可能となり、使用性の向上を図ることができる。
【００２４】
請求項３記載の発明によれば、請求項１記載の画像形成装置において、上記画像読み取り装置が水平回動され、回動したときに該画像読み取り装置は上記装置本体部の側面から水平方向に突出した状態となる構成としたので、オペレータが車椅子を使用している場合でも適正な姿勢で容易に操作が可能となる。
【００２５】
請求項４記載の発明によれば、請求項３記載の画像形成装置において、上記装置本体部における上記画像読み取り装置の回動側に記録済み記録媒体の第２排出部が設けられ、上記画像読み取り装置が回動されたときは排出先が自動的に上記第２排出部へ切り換えられる構成としたので、回動側で記録済みの記録媒体を取り出すことができ、使用性の向上を図ることができる。
【００２６】
請求項５記載の発明によれば、装置本体部の上方に原稿画像を読み取る画像読み取り装置が配置された画像形成装置であって、上記画像読み取り装置が上記装置本体部に対して回動可能に設けられている画像形成装置において、上記画像読み取り装置が手動で回動可能に設けられ、上記装置本体部における上記画像読み取り装置の回動側に記録済み記録媒体の第２排出部が設けられ、上記画像読み取り装置が回動されたときは排出先が自動的に上記第２排出部へ切り換えられる構成としたので、画像読み取り装置の回動に伴って排出先が確実に切り換えられ、人為的ミスによって排出先が異なる不具合を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態における画像形成装置としてのデジタル複写機のＡＤＦを開放した状態の斜視図である。
【図２】ＡＤＦを閉じた状態のデジタル複写機の概要正面図である。
【図３】画像読み取り装置の回動状態を示す平面図で、（ａ）は通常の使用状態を示す図、（ｂ）は画像読み取り装置を回動させた状態を示す図である。
【図４】画像読み取り装置を保持するテーブルと装置本体部との取付構成を示す要部斜視図である。
【図５】テーブルの駆動構成を示す要部平面図である。
【図６】テーブル回動位置規制構成を示す要部平面図である。
【符号の説明】
１　画像読み取り装置
３１　排出部としての排紙トレイ
３３　回動スタートスイッチとしての回動スタートボタン
４３　第２の排出部としての排紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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