(57)【要約】【課題】カラープルーフシステムにおける色再現誤差を修正する方法として、プロファイルチューナなどの調整ツールを用いて、該当色を一色ごとにマニュアル調整する方法があるが、作業が繁雑で時間がかかり、かつ、熟練を必要とする。【解決手段】カラーチャート１を、印刷色プロファイル６０およびプリンタプロファイル６１を用いて、カラープリンタ４に依存する色データに変換して、カラープリンタ４に校正サンプル７を出力させ、ターゲットサンプル７および校正サンプル３の測色値を入力し、ターゲットサンプル７の測色値と、校正サンプル３の測色値との差分を演算し、差分に基づき、ターゲットサンプル７の測色値を補正し、補正されたターゲットサンプル７の測色値から修正後の印刷色プロファイル５８を作成する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターゲットとなる印刷等の条件に依存する色データを、印刷色プロファイルによってデバイスに依存しない色空間に変換し、出力プロファイルによって前記色空間の色データを出力デバイスに依存する色データに変換して、前記出力デバイスに印刷色のシミュレーションを出力させる色処理装置であって、
異なる色データからなる複数のカラーパッチで構成されるカラーチャートを、前記印刷色プロファイルおよび出力プロファイルを用いて、前記出力デバイスに依存する色データに変換して、前記出力デバイスに校正サンプルを出力させる校正手段と、
前記カラーチャートに対応する印刷色の基準となるターゲットサンプル、および、前記校正サンプルの測色値を入力する入力手段と、
前記カラーパッチごとに、前記ターゲットサンプルの測色値と、前記校正サンプルの測色値との差分を演算する演算手段と、
前記差分に基づき、前記ターゲットサンプルの測色値を補正し、補正されたターゲットサンプルの測色値から修正後の印刷色プロファイルを作成する作成手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記ターゲットサンプルは印刷機またはカラープルーファによって出力されることを特徴とする請求項１に記載された画像処理装置。
【請求項３】
さらに、前記測色値を入力するための測色デバイスを有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載された画像処理装置。
【請求項４】
ターゲットとなる印刷等の条件に依存する色データを、印刷色プロファイルによってデバイスに依存しない色空間に変換し、出力プロファイルによって前記色空間の色データを出力デバイスに依存する色データに変換して、前記出力デバイスに印刷色のシミュレーションを出力させる色処理方法であって、
異なる色データからなる複数のカラーパッチで構成されるカラーチャートを、前記印刷色プロファイルおよび出力プロファイルを用いて、前記出力デバイスに依存する色データに変換して、前記出力デバイスに校正サンプルを出力させ、
前記カラーチャートに対応する印刷色の基準となるターゲットサンプル、および、前記校正サンプルの測色値を入力し、
前記カラーパッチごとに、前記ターゲットサンプルの測色値と、前記校正サンプルの測色値との差分を演算し、
前記差分に基づき、前記ターゲットサンプルの測色値を補正し、補正されたターゲットサンプルの測色値から修正後の印刷色プロファイルを作成することを特徴とする色処理方法。
【請求項５】
情報処理装置を制御して、請求項４に記載された色処理を実行することを特徴とするプログラム。
【請求項６】
請求項５に記載されたプログラムが記録されたことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は色処理装置およびその方法に関し、例えば、印刷色をシミュレートするカラープルーフに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
カラー印刷においては、印刷本機（最終印刷物を作成するための輪転印刷機など）によって印刷物を作成する前工程で、簡易型のカラープリンタ（例えば電子写真プリンタやインクジェットプリンタ）を用いるカラープルーフシステムによって校正刷りを出力し、色校正を実施する。
【０００３】
カラープルーフシステムは、予め印刷本機（またはディジタルカラープルーファなどの校正印刷機）で出力した、複数の異なるＣＭＹＫデータで構成されるカラーチャート（ターゲットサンプル）を測色し、印刷色プロファイルを作成する。一方、カラープリンタにおいても同様の手順でカラーチャートを出力し、出力プロファイル（プリンタプロファイル）を作成する。そして、印刷色プロファイルは、印刷色に依存するＣＭＹＫデータから、デバイスに依存しない色空間（例えばＣＩＥ  Ｌａｂ、ＣＩＥ  ＸＹＺ表色系など）に変換された後、プリンタプロファイルによってカラープリンタに依存するＣＭＹＫデータに変換される。従って、印刷色に近似する出力サンプル（校正サンプル）を得ることができる。
【０００４】
このようなプロセスによって、カラープリンタによる印刷色のシミュレーションが可能になり、印刷本機による印刷の前に簡易色校正が可能になる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した技術において、印刷色プロファイルもしくはプリンタプロファイルを作成する際の、測色機の精度などに起因する測色誤差、カラープリンタなどの出力デバイスの経時変化（例えば、温湿度の影響や耐久劣化）などにより、ターゲットサンプルと校正サンプルとの間に測色的な誤差（以下「色再現誤差」と呼ぶ）が生じることが確認されている。この色再現誤差は、カラーチャートのカラーパッチごとにその大きさが異なるため、簡便な修正は困難である。
【０００６】
色再現誤差を修正する方法として、プロファイルチューナなどの調整ツールを用いて、該当色を一色ごとにマニュアル調整する方法があるが、作業が繁雑で時間がかかり、かつ、熟練を必要とする。
【０００７】
また、プロファイル全体を、色空間の所定方向にシフトさせる修正も用いられる。しかし、この場合は、修正が不要な色まで補正され、結局、色再現誤差を大きくする要因にもなる。
【０００８】
本発明は、上述の問題を個々にまたはまとめて解決するためのもので、出力デバイスによる色校正の色再現精度を向上させることを目的とする。
【０００９】
また、簡便かつ的確な色調整を提供することを他の目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記の目的を達成する一手段として、以下の構成を備える。
【００１１】
本発明にかかる色調整装置は、ターゲットとなる印刷等の条件に依存する色データを、印刷色プロファイルによってデバイスに依存しない色空間に変換し、出力プロファイルによって前記色空間の色データを出力デバイスに依存する色データに変換して、前記出力デバイスに印刷色のシミュレーションを出力させる色処理装置であって、異なる色データからなる複数のカラーパッチで構成されるカラーチャートを、前記印刷色プロファイルおよび出力プロファイルを用いて、前記出力デバイスに依存する色データに変換して、前記出力デバイスに校正サンプルを出力させる校正手段と、前記カラーチャートに対応する印刷色の基準となるターゲットサンプル、および、前記校正サンプルの測色値を入力する入力手段と、前記カラーパッチごとに、前記ターゲットサンプルの測色値と、前記校正サンプルの測色値との差分を演算する演算手段と、前記差分に基づき、前記ターゲットサンプルの測色値を補正し、補正されたターゲットサンプルの測色値から修正後の印刷色プロファイルを作成する作成手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
本発明にかかる色調整方法は、ターゲットとなる印刷等の条件に依存する色データを、印刷色プロファイルによってデバイスに依存しない色空間に変換し、出力プロファイルによって前記色空間の色データを出力デバイスに依存する色データに変換して、前記出力デバイスに印刷色のシミュレーションを出力させる色処理方法であって、異なる色データからなる複数のカラーパッチで構成されるカラーチャートを、前記印刷色プロファイルおよび出力プロファイルを用いて、前記出力デバイスに依存する色データに変換して、前記出力デバイスに校正サンプルを出力させ、前記カラーチャートに対応する印刷色の基準となるターゲットサンプル、および、前記校正サンプルの測色値を入力し、前記カラーパッチごとに、前記ターゲットサンプルの測色値と、前記校正サンプルの測色値との差分を演算し、前記差分に基づき、前記ターゲットサンプルの測色値を補正し、補正されたターゲットサンプルの測色値から修正後の印刷色プロファイルを作成することを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる一実施形態の画像処理装置を図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
［概要］
図１はカラープリンタを用いるカラープルーフシステムの例を示す図である。
【００１５】
カラープルーフシステムは、印刷の校正刷りとして用いられている、高価で手間のかかる平台校正機や、ＤＤＣＰ  （Ｄｉｒｅｃｔ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｐｒｏｏｆｅｒ）１０２の代わりに、安価で簡便なカラープリンタ１０２や１０３を利用する。その際、カラープリンタ１０２や１０３が出力する画像の色味と、平台校正機やＤＤＣＰ１０１が出力する画像の色味とをＩＣＣプロファイル１０４や１０５などを用いてマッチさせることで、両者の色再現を同じにし、印刷色のシミュレーションを実現する。
【００１６】
本実施形態では、ある印刷機の色を忠実に再現させたＤＤＣＰ  １０１の出力画像をターゲットとし、カラープリンタ１０２や１０３で印刷色をシミュレーションすることを前提とする。従って、本実施形態が取り扱う色再現精度とは、ＤＤＣＰ  １０１の出力画像と、カラープリンタ１０２や１０３の出力画像との色差で、その測色的な色再現誤差を最小にすることを前提として説明する。また、プロファイルの作成および調整に使用するカラーチャートは、説明の便宜上、ＩＳＯ  １２６４２（１９９６）で規定されている９２８色のＣＭＹＫデータで構成されるカラーチャート（ＩＴ８７／３）を用いて説明する。
【００１７】
［構成］
図２は実施形態の色調整システムを示す図である。
【００１８】
図２において、ターゲットサンプル３は、ＣＭＹＫカラーチャート１をＤＤＣＰ  ２で出力したものである。カラープリンタ６は、簡易校正機として使用されるカラープリンタで、パーソナルコンピュータなどのＰＣ  ５によってＣＭＹＫカラーチャート１をカラーマッチング処理したデータにより校正サンプル７を出力する。ターゲットサンプル３および校正サンプル７は、測色機４により測色され、その測色値はＰＣ  ５へ入力される。
【００１９】
ＰＣ  ５において、ＲＡＭやハードディスクなどのメモリに割り当てられた測色値格納部５１および５２はそれぞれ、ＰＣ５へ入力されるターゲットサンプル３の測色値および校正サンプル７などの測色値を格納する。補正値算出部５３は、両サンプルの測色値を比較して、ターゲットサンプル４の測色値を補正するための補正値を算出し、算出した補正値を補正値格納部５４へ格納する。補正処理部５５は、補正値格納部５４に格納された補正値に基づき、測色値格納部５１に格納されたターゲットサンプル４の測色値を補正し、補正結果の測色値を補正測色値格納部５６へ格納する。プロファイル作成部５７は、補正測色値格納部５６に格納された測色値から修正印刷色プロファイル５８を作成し、カラーマッチング処理部５９へ供給する。
【００２０】
カラーマッチング処理部５９は、印刷色プロファイル６０および出力デバイスに対応する出力プロファイル（プリンタプロファイル）６１に基づき、入力されるＣＭＹＫデータにカラーマッチング処理を施すが、プロファイル作成部５７から修正印刷色プロファイル５８が供給された場合は、修正印刷色プロファイル５８およびプリンタプロファイル６１に基づきカラーマッチング処理を行う。
【００２１】
なお、ＰＣ  ５の各処理部は、ＰＣ  ５に供給され、ハードディスクなどのメモリに記憶されたオペレーティングシステム（ＯＳ）やソフトウェアを、ＰＣ  ５のＣＰＵがＲＡＭなどをワークメモリとして実行することによって実現されるものである。以下、それらソフトウェアによる処理をフローチャートを参照して説明する。
【００２２】
［処理］
図３は色調整システムの処理の概要を示すフローチャートである。
【００２３】
ＰＣ  ５は、ＣＭＹＫカラーチャート１のデータが入力されると（Ｓ１０１）、カラープリンタ６にＣＭＹＫカラーチャートを、ＤＤＣＰ  ２にターゲットサンプル３を出力させる（Ｓ１０２）。そして、ＣＭＹＫカラーチャートおよびターゲットサンプル３の測色値が入力されると（Ｓ１０３）、印刷色プロファイル６０およびプリンタプロファイル６１を作成する（Ｓ１０４）。
【００２４】
次に、印刷色プロファイル６０およびプリンタプロファイル６１に基づき、ＣＭＹＫカラーチャート１にカラーマッチング処理を施し（Ｓ１０５）、印刷色にシミュレートされたＣＭＹＫカラーチャートのデータをカラープリンタ６に出力して校正サンプル７を出力させる（Ｓ１０６）。
【００２５】
次に、校正サンプル７の測色値が入力されると（Ｓ１０７）、校正サンプル７およびターゲットサンプル３の測色値の誤差を解析して、ターゲットサンプル３の測色値の補正値を演算し（Ｓ１０８）、その補正値に基づき、ターゲットサンプル３の測色値を補正し（Ｓ１０９）、色再現誤差を補正するための修正印刷色プロファイル５８を作成する（Ｓ１１０）。
【００２６】
［補正値の演算］
図４はターゲットサンプル３の測色値の補正値および補正測色値の演算を説明するフローチャートである。
【００２７】
まず、測色値収納部５１および５２から校正サンプル７およびターゲットサンプル３の測色値を読み出し（Ｓ２０１−Ｓ２０２）、両測色値を差分、つまり９２８色のカラーパッチすべての色再現誤差（補正値）を算出し（Ｓ２０３）、補正値を補正値格納部５４に収納する（Ｓ２０４）。次に、補正値格納部５４に格納した補正値を読み出し、その補正値に基づき、ターゲットサンプル３の測色値を（１）および（２）式の逆変換によって補正演算する（Ｓ２０５）。
【００２８】
なお、差分の演算方法として（１）式に示す、ＣＩＥ  Ｌａｂ均等色空間における二点間〔（Ｌ１，  ａ１，  ｂ１），  （Ｌ２，  ａ２，  ｂ２）〕のメトリック量の差（ΔＬ，  ΔＣ，  ΔＨ）を用いて説明するが、同様の概念で構成される表色系におけるメトリック量であればすべて適応することができる。
ΔＬ  ＝  Ｌ１  −  Ｌ２
ΔＣａｂ  ＝  √（ａ１２  ＋  ｂ１２）  −  √（ａ２２  ＋  ｂ２２）  …（１）
ΔＨａｂ  ＝  √（ΔＥａｂ２  −  ΔＬ２  −  ΔＣａｂ２）
ここで、ΔＥａｂ  ＝  √｛ΔＬ２  ＋  （ａ１  −  ａ２）２  ＋  （ｂ１  −  ｂ２）２｝  …（２）
【００２９】
図５は本実施形態の色調整システムの補正結果を示す図である。つまり、９２８色のカラーパッチで構成されるＣＭＹＫカラーチャート１のターゲットサンプル３と、印刷色プロファイル６０およびプリンタプロファイル６１を用いてカラーマッチング出力された校正サンプル７との色差を補正前の列に示す。また、ターゲットサンプル３と、修正印刷色プロファイル５８およびプリンタプロファイル６１を用いてカラーマッチング出力された補正後の校正サンプル７と色差を補正後の列に示す。なお、色差は、統計的に処理した平均（ΔＥａｂＡｖｅ）、標準偏差（ΔＥａｂＳＴＤ）および最大ΔＥａｂＭａｘ）で表記する。
【００３０】
図５に示されるように、補正前に比べて、補正後の評価値のすべてが小さく、上述した簡便な色調整により、充分な補正が得られ、色再現精度が向上していることがわかる。
【００３１】
【他の実施形態】
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【００３２】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００３３】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００３４】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【００３５】
なお、本発明は、以上の説明に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、処理や構成を変更することが可能である。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、出力デバイスによる色校正の色再現精度を向上させることができる。
【００３７】
また、簡便かつ的確な色調整を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】カラープリンタを用いるカラープルーフシステムの例を示す図、
【図２】実施形態の色調整システムを示す図、
【図３】色調整システムの処理の概要を示すフローチャート、
【図４】ターゲットサンプルの測色値の補正値および補正測色値の演算を説明するフローチャート、
【図５】色調整システムの補正結果を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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