(57)【要約】【課題】トラクタの車体の側方で且つステップの下方側に配置された燃料タンクの左右方向外側壁の保護を図るに当たって、燃料タンクのコストダウン、軽量化を図る。【解決手段】車体の側方で且つステップの下方に樹脂製の燃料タンクを備えたトラクタにおいて、燃料タンク２６の左右方向外方側の側壁２６ａの肉厚Ｂを、内方側の側壁２６ｂの肉厚Ｃよりも厚肉に形成する。【選択図】      図１
2004210082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂によって中空状に形成された燃料タンク（２６）の、一側壁（２６ａ）の肉厚（Ｂ）が他側壁（２６ｂ）の肉厚（Ｃ）よりも厚肉に形成されていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
燃料タンク（２６）の底壁（２６ｃ）に形成したネジ孔（４０）にねじ込まれるボルト（４２）によって燃料タンク（２６）の底壁（２６ｃ）下面に固定される当て板（３３）を設け、この当て板（３３）に燃料タンク（２６）のドレン孔（３８）を塞ぐドレンプラグ（３７）を設けたことを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項３】
当て板（３３）が、燃料タンク（２６）を保護するタンクガードとされていることを特徴とする請求項２に記載の燃料タンク。
【請求項４】
車体（２）の側方に樹脂製の燃料タンク（２６）を備えたトラクタにおいて、
燃料タンク（２６）の左右方向外方側の側壁（２６ａ）の肉厚（Ｂ）を、内方側の側壁（２６ｂ）の肉厚（Ｃ）よりも厚肉に形成したことを特徴とするトラクタおける燃料タンク構造。
【請求項５】
一対の割型（２９Ｌ，２９Ｒ）からなる成形型（３０）の割り面（３１）が一方の割型（２９Ｌ）側にオフセットされた成形型（３０）を形成し、この成形型（３０）で燃料タンク（２６）をブロー成形することにより、該燃料タンク（２６）の一側壁（２６ａ）の肉厚（Ｂ）が他側壁（２６ｂ）の肉厚（Ｃ）よりも厚肉になるように形成することを特徴とする燃料タンクの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料タンク及びトラクタにおける燃料タンク構造及び燃料タンクの製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、農用トラクタ等においては、トラクタ車体の側方でかつステップの下方に燃料タンクを配置したものがある（例えば、特許文献１参照）。
また、農用車両に採用される燃料タンクとして、ブロー成形又は回転成形等によって形成された樹脂製の燃料タンクがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−１１８９７２号公報。
【特許文献２】
特開平６−１４４０２８号公報。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
樹脂製の燃料タンクをステップの下側に取り付けると、例えば、後輪によって巻き上げられた石等が燃料タンクに当たって該燃料タンクが傷つけられたり、後輪に付着した土が燃料タンクに接触することによって燃料タンクの表面が摩耗したりすることから、燃料タンクの左右方向外方側の側壁を保護する必要がある。
燃料タンクの外側壁を保護する手段として、板材からなるタンクガードを設けることが考えられるが、このタンクガードがコストアップ、重量アップ、構造の複雑化を招くという問題がある。
【０００５】
また、燃料タンクの他の保護手段として、燃料タンクの肉厚を厚くする方法があるが、燃料タンクの肉厚を全体的に厚くすると、重量アップ、コストアップとなるという問題がある。
本発明は、前記問題点に鑑みて、一側壁の保護が必要な樹脂製の燃料タンクを形成するに当たって、燃料タンクのコストダウン、軽量化を図ることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明が技術的課題を解決するために講じた技術的手段は、樹脂によって中空状に形成された燃料タンク２６の、一側壁２６ａの肉厚が他側壁２６ｂの肉厚よりも厚肉に形成されていることを特徴とする。
また、燃料タンク２６の底壁２６ｃに形成したネジ孔４０にねじ込まれるボルト４２によって燃料タンク２６の底壁２６ｃ下面に固定される当て板３３を設け、この当て板３３に燃料タンク２６のドレン孔３８を塞ぐドレンプラグ３７を設けるように構成してもよい。
【０００７】
また、当て板３３が、燃料タンク２６を保護するタンクガードとされているのがよい。
また、他の技術的手段は、車体２の側方に樹脂製の燃料タンク２６を備えたトラクタにおいて、燃料タンク２６の左右方向外方側の側壁２６ａの肉厚Ｂを、内方側の側壁２６ｂの肉厚Ｃよりも厚肉に形成したことを特徴とする。
また、他の技術的手段は、一対の割型２９Ｌ，２９Ｒからなる成形型３０の割り面３１が一方の割型２９Ｌ側にオフセットされた成形型３０を形成し、この成形型３０で燃料タンク２６をブロー成形することにより、該燃料タンク２６の一側壁２６ａの肉厚Ｂが他側壁２６ｂの肉厚Ｃよりも厚肉になるように形成することを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図２において、符号１は、車体２にキャビン３が搭載されたキャビン付きトラクタであって、左右一対の前輪４と左右一対の後輪５とを有する２軸４車輪形のトラクタ（農用車両）を示している。
トラクタ１の車体２は、エンジン６と伝動ケース（クラッチハウジング及びミッションケース等）７とを直結し、エンジン６から前方に突出した前車軸フレーム８にラジエータ等を搭載し、エンジン６及びラジエータ等をボンネット９で覆っている。
【０００９】
前輪４は前車軸フレーム８に支持され、後輪５は車体（ミッションケース）７の後部の左右両側に突出する後車軸ケース１０に支持されていると共に、該後車軸ケース１０内に設けられた後車軸１１から動力が伝達される。
車体２（伝動ケース７）の前部の左右両側及び後部の左右両側には、キャビン３を支持する前後支持台１３，１４が設けられており、前支持台１３は、ミッションケース７の側面に左右方向外方突出状に固定され、後支持台１４は後車軸ケース１０に取付固定されている。
【００１０】
キャビン３はこれら前後支持台１３，１４上に、マウントゴム（防振ゴム）等を介して支持されていると共に、固定手段を介して着脱自在に固定されている。
前記キャビン３は、骨格となるキャビン本体１８の上部にルーフ１９を設け、フロントガラス、リヤガラス及びリヤサイドガラス等を有し、前部の左右両側面にドアを有し、後下部の左右両側面に後輪フェンダ２０等を備えている。
また、キャビン３室内の前部には操縦ハンドル２１が設けられ、その後方の後輪フェンダ２０間には運転席２２が設けられている。
【００１１】
キャビン３の下部にはフロアーシート２３が設けられ、その前部の左右両側部はステップ２８となっている。
図１〜図４に示すように、エンジン６用の燃料を貯留する燃料タンク２６はトラクタ１の車体２（伝動ケース７）の左右両側方に配置されていると共に、これら左右の燃料タンク２６は、キャビン３のステップ２８の下方に（ステップ２８よりも下方側に、又は、キャビン３（トラクタ１）の床下に）配置され、取付部材を介して車体２側（キャビン３側）に支持されている（なお、燃料タンク２６は左右一側にのみ設けられていてもよい）。
【００１２】
この燃料タンク２６は、車体２と後輪５との間においては、左右幅が狭く、後輪５の前方側においては左右方向外方に張り出していて左右幅が広く形成されている（なお、燃料タンク２６前部の左右方向外方側の側面は、キャビン３の側面よりも左右方向外方側に突出しないように形成するのが好ましい）。
また、この燃料タンク２６は樹脂製であり、左右方向外方側の側壁２６ａの肉厚Ｂが、左右方向内方側の側壁２６ｂの肉厚Ｃよりも厚肉となるように形成されており、これによって、例えば、後輪５によって巻き上げられた石等が燃料タンク２６に当たって該燃料タンク２６が傷つけられたり、後輪５に付着した土が燃料タンク２６に接触することによって燃料タンク２６の表面が摩耗したりすることから燃料タンク２６を保護することができると共に、保護が必要な面のみ必要な強度・肉厚を確保することにより、燃料タンク２６の肉厚を全体的に厚肉にする場合に比べて、重量軽減、コストダウン（材料低減）が図れる。
【００１３】
なお、燃料タンク２６の給油口２７は、燃料タンク２６の本体部の上部から前方に突出されると共に、キャビン３の前面側で上方に指向されている。
前記燃料タンク２６は、左右一対の割型２９Ｌ，２９Ｒによって構成された成形型３０によってブロー成形によって形成されている。
この成形型３０の割り面（ゲート面）３１は、Ｄ（燃料タンク２６の左右方向内方側の側面から割面３１までの距離）＞Ｅ（燃料タンク２６の左右方向外方側の側面から割面３１までの距離）とされていて、割り面３１が、成形型３０（燃料タンク２６）の左右方向中央部から左右方向外方側にオフセットされている。
【００１４】
したがって、この成形型３０によって、燃料タンク２６をブロー成形すると、パリソンの左右方向外方側の膨らみが、左右方向内方側よりも少ないので、燃料タンク２６の左右方向外方側の側壁２６ａが厚くなり、左右方向一側と他側とで肉厚の異なる燃料タンクを容易に形成することができる。
なお、肉厚の異なる部分を別個に形成し、これらを貼り合わせて燃料タンク２６を形成してもよい。
図５及び図６は、回転成形、ブロー成形等によって形成された樹脂製の燃料タンク２６の正面側下部のコーナー部分にタンクガード（当て板）３３が設けられているものを示している。
【００１５】
このタンクガード３３は、金属板等の硬質の板材によって形成され、燃料タンク２６の正面に接当する前壁３４と、この前壁３４の下端から後方に延びていて燃料タンク２６の底壁２６ｃ下面に接当する下壁３５とから側面視Ｌ字形に形成されている。
なお、このタンクガード３３は、直接又は緩衝材等を介して間接的に燃料タンク２６に接当していても良い。
このタンクガード３３の下壁３５には左右一対のボルト挿通孔３６が貫通形成されていると共に、該下壁３５の上面には、ドレンプラグ３７が上方突出状に一体的（一体形成又は別体で形成して下壁２５に固着する）に設けられている。
【００１６】
一方、燃料タンク２６の底壁２６ｃには、ドレン孔３８が形成されていると共に、底壁２６ｃ内面から上方に突出する膨出部（ナット部）３９が左右一対形成されている。
ドレン孔３８は、タンクガード３３のドレンプラグ３７が下方からＯリング等のシール材４１を介して挿通されることにより、開閉自在に閉塞される。
前記左右の各膨出部３９には、燃料タンク２６の底壁２６ｃ下面からネジ孔４０が形成されており、この左右の膨出部３９のネジ孔４０は、タンクガード３３のドレンプラグ３７を燃料タンク２６のドレン孔３８に挿通させた状態で、ボルト挿通孔３６と軸心が一致するようになっており、ボルト４２をボルト挿通孔３６に挿通すると共にネジ孔４０に螺合させて締め付けることにより、タンクガード３３が、燃料タンク２６の底壁２６ｃに着脱自在に取付固定されるようになっている。
【００１７】
この構成を採用することにより、ドレン孔３８の破損を防止することができると共に、コストダウンが可能である。
すなわち、樹脂製の燃料タンクにドレン孔を形成する場合、燃料タンクの底壁にボスを形成して該ボスにネジ孔からなるドレン孔を上下方向貫通状に形成し、このネジ孔からなるドレン孔に、ドレンプラグをねじ込むことにより、ドレン孔が開閉自在に閉塞されるように構成されるが、この構成のものにあっては、ボスに対して比較的大きなサイズのドレンプラグを使用するため（ドレン孔は有る程度の径の大きさが必要であるので）、該プラグの締め過ぎによる過大トルクにより、ボスを破損しやすいという問題があるが、図５及び図６に示す構造のものであると、膨出部３９に形成されるネジ孔４０は、ドレン孔３８の径に対して比較的径小の孔で形成できるので締め過ぎによる破損はなく、且つ、複数形成できるので取付強度も確保できる。
【００１８】
なお、前記構成のタンクガード３３は、燃料タンクの側壁と底壁とのコーナー部分又は後壁と底壁とのコーナー部分に設けてもよい。
この図５及び図６に示す構造のものを、本実施の形態に係る燃料タンク２６に採用してもよく、図５及び図６に示す構造のものを、本実施の形態に係る燃料タンク２６に採用することにより、燃料タンク２６の外側面の保護と、燃料タンク２６の前下部の保護とを図れる。
【００１９】
【発明の効果】
本発明によれば、樹脂によって中空状に形成された燃料タンクの、一側壁の肉厚が他側壁の肉厚よりも厚肉に形成することにより、燃料タンクの厚肉に形成された側の保護が図れ、保護の必要な面のみ厚肉にすることで、燃料タンクのコストダウン、軽量化が図れる。
また、燃料タンクの底壁に形成したネジ孔にねじ込まれるボルトによって燃料タンクの底壁下面に固定される当て板を設け、この当て板に燃料タンクのドレン孔を塞ぐドレンプラグを設けることにより、樹脂製燃料タンクのドレン孔の破損を防止できる。
【００２０】
また、当て板が、燃料タンクを保護するタンクガードとされていることにより、燃料タンクの保護とドレン孔の破損防止とを１つの部材で行えるという効果を奏する。
また、トラクタの車体の側方に樹脂製の燃料タンクを備えるに当たって、該燃料タンクの左右方向外方側の側壁の肉厚を、内方側の側壁の肉厚よりも厚肉に形成することにより、タイヤに付着した土やタイヤによって巻き上げられる石等から燃料タンクを保護することができ、また、保護の必要な面のみ厚肉にすることで、燃料タンクのコストダウン、軽量化が図れる。
【００２１】
また、一対の割型からなる成形型の割面が一方の割型側にオフセットされた成形型を形成し、この成形型で燃料タンクをブロー成形することにより、一側壁の肉厚が他側壁の肉厚よりも厚肉になるように形成された燃料タンクを容易に形成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】燃料タンクのＡ−Ａ線矢示断面及び該燃料タンクを成形する成形型の断面図である。
【図２】トラクタの側面図である。
【図３】燃料タンク配置部分の平面図である。
【図４】燃料タンク配置部分の側面図である。
【図５】他の実施の形態に係る燃料タンクの斜視図である。
【図６】他の実施の形態に係る燃料タンクの正面断面図である。
【符号の説明】
２    車体
２６    燃料タンク
２６ａ  一側壁
２６ｂ  他側壁
２６ｃ  底壁
２９Ｌ  割型
２９Ｒ  割型
３１    割り面
３０    成形型
３３    当て板
３７    ドレンプラグ
３８    ドレン孔
４０    ネジ孔
４２    ボルト
Ｂ    肉厚
Ｃ    肉厚
【図１】
2004210082.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004210082.tif 000007
【図６】
2004210082.tif 000008