(57)【要約】【課題】捌きローラと捌き面との接触部である捌きポイントにて、複数枚供給されたシート同士が強く圧接されることを防止できるシート供給装置及び画像処理装置を提供する。【解決手段】ピックアップローラ１３と捌きポイントＰとの間に、下から順に、かつ捌きポイントＰから近い順に、第２低摩擦部１０ｃ、高摩擦部１０ｂ、及び第１低摩擦部１０ａが積層されている板状の捌き補助部材１０を備える。この場合、捌き補助部材１０の各部の上面と、捌きポイントＰへ供給される用紙Ｓの一面又は給紙方向（白抜矢符方向）下流側端部とが摩擦する。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給されたシートを捌くための捌きローラ、該捌きローラが転接する捌き面、及び前記捌きローラと前記捌き面との接触部へシートを供給する供給ローラを備えるシート供給装置において、
前記接触部と前記供給ローラとの間に、板状の捌き補助部材を備え、該捌き補助部材は、該捌き補助部材の一面側と、供給されるシートの一面又はシート供給方向下流側端部とが摩擦するよう配設してあることを特徴とするシート供給装置。
【請求項２】
前記捌き補助部材は、摩擦係数が高い高摩擦部と摩擦係数が低い低摩擦部とを備えることを特徴とする請求項１に記載のシート供給装置。
【請求項３】
前記捌き補助部材は、２個の低摩擦部を備え、各低摩擦部及び前記高摩擦部は、前記接触部からの距離が、一方の低摩擦部、高摩擦部、及び他方の低摩擦部の順に短いことを特徴とする請求項２に記載のシート供給装置。
【請求項４】
前記捌き補助部材の前記一面側から、前記他方の低摩擦部、前記高摩擦部、及び前記一方の低摩擦部の順に積層してなることを特徴とする請求項３に記載のシート供給装置。
【請求項５】
前記高摩擦部及び前記他方の低摩擦部は、前記一方の低摩擦部に対して移動可能に設けられており、
各シートの供給状況を判定する手段と、
判定結果に応じて、前記高摩擦部及び前記他方の低摩擦部を、供給されるシートが通過する通過経路へ進出又は前記通過経路から退避させる手段を備えることを特徴とする請求項４に記載のシート供給装置。
【請求項６】
前記一方の低摩擦部のシート供給方向下流側端部と、前記捌きローラの周面との間の距離は、供給すべきシートの内、最大の厚みを有するシートの厚み以下であることを特徴とする請求項３乃至５の何れかひとつに記載のシート供給装置。
【請求項７】
前記捌き補助部材は、１枚の板状部材を用いてなり、該板状部材の一面に、シート供給方向に並置して前記高摩擦部及び前記低摩擦部を配設してあることを特徴とすることを特徴とする請求項２に記載のシート供給装置。
【請求項８】
前記供給ローラに対向配置してあり、供給されるシートの一面に摩擦する摩擦面を備え、
前記捌き補助部材は、前記接触部と前記摩擦面との間に配設してあることを特徴とする請求項１乃至７の何れかひとつに記載のシート供給装置。
【請求項９】
シート状の原稿、又は記録シートを供給するシート供給装置と、原稿を読み取る手段及び／又は記録シートに画像を記録する手段を備える画像処理装置において、
前記シート供給装置が、請求項１乃至８の何れかひとつに記載のシート供給装置であることを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート状の原稿、又は記録シートを画像処理装置へ供給するシート供給装置、及び前記画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シート供給装置は、画像を記録すべき、若しくは画像が記録されている普通紙又はＯＨＰシート等のシート（以下、用紙という）を、プリンタ又はコピー機等の画像処理装置へ供給するよう構成されており、シート供給装置（以下、給紙装置という）に複数枚の用紙が積層された場合、前記用紙を、上又は下から順に１枚ずつ選択的に画像処理装置へ供給する。
【０００３】
図１３は、従来の給紙装置の構成図である（例えば、特許文献１参照）。
給紙装置は、複数の用紙Ｓ，Ｓ，…が画像処理装置へ供給されること（ダブルフィード）を防止すべく、供給された用紙Ｓ，Ｓ，…を捌くための捌きローラ４１と該捌きローラ４１が転接している捌き面４２とを備える。捌きローラ４１及び捌き面４２は、捌きローラ４１と用紙Ｓとの間に生じる摩擦力が、用紙Ｓ，Ｓ間の摩擦力、及び用紙Ｓと捌き面４２との間に生じる摩擦力よりも大きく、また、用紙Ｓと捌き面４２との間に生じる摩擦力が、用紙Ｓ，Ｓ間の摩擦力よりも大きくなるよう構成されている。
【０００４】
更に、給紙装置は、捌きローラ４１と捌き面４２との接触部（以下、捌きポイントという）Ｐへ用紙を供給する供給ローラであるピックアップローラ４３を備える。
給紙装置は、供給すべき用紙Ｓ，Ｓ，…が積載される給紙トレイ５１のシート供給方向（白抜矢符方向）下流側端部に配置されている。
【０００５】
給紙装置は、給紙トレイ５１上に積載されている用紙Ｓ，Ｓ，…の内、最も上に位置する用紙Ｓにピックアップローラ４３を適宜の圧力で押し当て、ピックアップローラ４３と用紙Ｓとの間に生じる摩擦力によって、捌きポイントＰへ用紙Ｓを供給する。この場合、捌きポイントＰへ、複数の用紙Ｓ，Ｓ，…が供給されることがある。
【０００６】
複数の用紙Ｓ，Ｓ，…が重なって捌きポイントＰへ供給されたとき、捌きローラ４１、用紙Ｓ，Ｓ，…、及び捌き面４２間に夫々働く摩擦力の差によって、捌きローラ４１に接触している用紙Ｓだけが、捌きポイントＰを通過し、他の用紙Ｓ，Ｓ，…は、捌き面４２との間の摩擦によって通過が阻止される。
以上のようにして給紙装置は、用紙Ｓ，Ｓ，…を捌き、用紙Ｓを１枚だけ選択的に画像処理装置へ供給する。このため、給紙装置は、ダブルフィードを防止している。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−５３２３８号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
給紙装置においては、捌きポイントＰへ複数枚の用紙Ｓ，Ｓ，…が供給された場合、用紙Ｓ，Ｓ，…同士が強く圧接されながら移動する。このため、供給する用紙Ｓ，Ｓ，…が、原稿である画像が記録されている用紙（原稿用紙）であるとき、又は、一面に画像を記録済みの記録用紙であるとき等には、用紙に記録されている画像の定着性が悪いと、該画像を形成している記録材（トナー又はインク等）が他の用紙に転写され、記録されている画像がかすれたり、他の用紙が汚れたりすることがあるという問題があった。
【０００９】
本発明は斯かる問題を解決するためになされたものであり、ピックアップローラと捌きポイントとの間に捌き補助部材を備えることにより、ピックアップローラによって複数枚の用紙が供給された場合、捌きポイントにて用紙同士が強く圧接されることを防止できるシート供給装置、及び該シート供給装置を備える画像処理装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るシート供給装置は、供給されたシートを捌くための捌きローラ、該捌きローラが転接する捌き面、及び前記捌きローラと前記捌き面との接触部へシートを供給する供給ローラを備えるシート供給装置において、前記接触部と前記供給ローラとの間に、板状の捌き補助部材を備え、該捌き補助部材は、該捌き補助部材の一面側と、供給されるシートの一面又はシート供給方向下流側端部とが摩擦するよう配設してあることを特徴とする。
【００１１】
本発明にあっては、供給ローラが、捌きローラと捌き面との接触部（捌きポイント）へ向けて、複数枚のシート（用紙）を供給した場合、該用紙は、接触部へ供給される前に、捌き補助部材へ供給される。このとき、捌き補助部材の一面（例えば、上面）側と、前記用紙の一面（この場合、下面）又は前記用紙のシート供給方向（以下、給紙方向という）下流側端部とが摩擦する。
従来、供給ローラと用紙との間に生じる摩擦力は、用紙同士の摩擦力よりも大きい。このため、供給ローラと用紙との間に生じる摩擦力が、捌き補助部材と用紙との間に生じる摩擦力よりも大きく、捌き補助部材と用紙との間に生じる摩擦力が、用紙同士の摩擦力より大きくなるよう捌き補助部材を構成しておく。
【００１２】
この場合、供給ローラと、用紙と、捌き補助部材との間に夫々働く摩擦力の差によって、捌き補助部材へ供給された複数の用紙が捌かれ、供給ローラに接触している用紙だけが捌きポイントへ供給されて、他の用紙の捌き補助部材上の通過が阻止される。この結果、用紙同士が捌きポイントにて圧接されることがない。
また、捌き補助部材上を複数枚の用紙が通過する場合であっても、前記用紙と捌き補助部材との間に生じる摩擦力によって、前記用紙はほぐされており、捌きポイントへは１枚の用紙だけが供給される。このため、用紙同士が捌きポイントにて強く圧接されることがない。
【００１３】
本発明に係るシート供給装置は、前記捌き補助部材は、摩擦係数が高い高摩擦部と摩擦係数が低い低摩擦部とを備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明にあっては、供給ローラと用紙との間に生じる摩擦力が、捌き補助部材の高摩擦部と用紙との間に生じる摩擦力よりも大きく、捌き補助部材の高摩擦部と用紙との間に生じる摩擦力が、用紙同士の摩擦力より大きくなるよう、捌き補助部材を構成しておく。この場合、例えば、矩形の平板状の高摩擦部と低摩擦部とを給紙方向に並置して接着することによって、捌き補助部材を構成しておく。
【００１５】
以上のような捌き補助部材を用いる場合、摩擦係数が一様である捌き補助部材に比べて、供給された複数の用紙を捌く高摩擦部と用紙とが摩擦している時間が短くなる。この結果、画像が記録されている用紙を供給する場合に、用紙に記録されている画像と高摩擦部とが長時間摩擦して、前記画像を形成している記録材が高摩擦部に削り取られることが防止される。
また、低摩擦部と用紙との間に生じる摩擦力は、高摩擦部と用紙との間に生じる摩擦力より小さいため、低摩擦部と摩擦した用紙が、高摩擦部又は捌きポイントへスムーズに移動する。
【００１６】
本発明に係るシート供給装置は、前記捌き補助部材は、２個の低摩擦部を備え、各低摩擦部及び前記高摩擦部は、前記接触部からの距離が、一方の低摩擦部、高摩擦部、及び他方の低摩擦部の順に短いことを特徴とする。
【００１７】
本発明にあっては、捌き補助部材の一面側において、２個の低摩擦部及び高摩擦部を、給紙方向上流側から、低摩擦部、高摩擦部、及び低摩擦部の順に並設することによって捌き補助部材を構成する。
このような捌き補助部材を用いる場合、供給ローラの作用によって捌きポイントへ向けて移動を開始した用紙は、まず給紙方向上流側の低摩擦部へ供給され、次いで高摩擦部へ供給され、更に給紙方向下流側の低摩擦部へ供給される。このとき、前記用紙は、上流側の低摩擦部に摩擦してスムーズに高摩擦部へ供給され、高摩擦部に摩擦して捌かれ、下流側の低摩擦部に摩擦してスムーズに捌きポイントへ供給される。
【００１８】
本発明に係るシート供給装置は、前記捌き補助部材の前記一面側から、前記他方の低摩擦部、前記高摩擦部、及び前記一方の低摩擦部の順に積層してなることを特徴とする。
【００１９】
本発明にあっては、例えば板状の高摩擦部が、夫々板状の２個の低摩擦部に挟まれるようにして積層される。捌き補助部材の一面（例えば、上面）側の低摩擦部を第１低摩擦部と呼び、他面（この場合、下面）側の低摩擦部を第２低摩擦部と呼ぶ場合、捌き補助部材の一面側においては、各低摩擦部及び高摩擦部が、給紙方向上流側から、第１低摩擦部、高摩擦部、及び第２低摩擦部の順に配置される。この場合、捌き補助部材は、給紙方向へ降りる階段状に構成される。
このように構成された捌き補助部材を用いる場合、供給ローラの作用によって捌きポイントへ向けて移動を開始した用紙は、第１低摩擦部に摩擦してスムーズに高摩擦部へ供給され、高摩擦部に摩擦して捌かれ、第２低摩擦部に摩擦してスムーズに捌きポイントへ供給される。
【００２０】
また、第２低摩擦部において、用紙が摩擦する部分は、高摩擦部又は高摩擦部と第１低摩擦部とに積層されている部分に比べて厚みが小さくなる。この場合、第２低摩擦部を弾性部材で構成することによって、前記用紙が摩擦する部分に用紙が供給された場合、供給された用紙の重みで前記部分が湾曲するため、前記用紙の厚みが大きい場合であっても、前記用紙が更にスムーズに捌きポイントへ供給される。また、捌き補助部材において、高摩擦部と第１低摩擦部と第２低摩擦部とが積層されている部分（又は高摩擦部と第１低摩擦部とが積層されている部分）は、他の部分に比べて厚みが大きくなるため、容易に湾曲することなく用紙の重量を支持して、用紙のスムーズな供給と確実な捌きとを行なう。
【００２１】
以上のような捌き補助部材は、摩擦係数が異なる部材を積層して構成されるため、摩擦係数が異なる部材を平面的に並置して接着する場合に比べて容易に構成され、また、部材同士の継ぎ目に用紙が引っ掛かることもない。また、一枚の板状部材の摩擦係数を変更することによって高摩擦部及び低摩擦部を設ける場合に比べて容易に構成され、また、高摩擦部又は低摩擦部夫々の摩擦係数の分布が容易に略一様になる。
【００２２】
本発明に係るシート供給装置は、前記高摩擦部及び前記他方の低摩擦部は、前記一方の低摩擦部に対して移動可能に設けられており、各シートの供給状況を判定する手段と、判定結果に応じて、前記高摩擦部及び前記他方の低摩擦部を、供給されるシートが通過する通過経路へ進出又は前記通過経路から退避させる手段を備えることを特徴とする。
【００２３】
本発明にあっては、各用紙の供給状況を判定する。各用紙の供給状況は、用紙が捌きポイントへ供給されている途中、又は捌きポイントを通過中等である。
例えば、用紙が捌きポイントへ供給されている途中である場合、前記用紙を捌き補助部材によって捌く必要がある。このため、高摩擦部及び第１低摩擦部を、用紙が通過する通過経路へ進出させることによって、用紙と高摩擦部及び第１低摩擦部（特に高摩擦部）とが摩擦し易くなる。この結果、用紙は、第１低摩擦部から高摩擦部へ更にスムーズに供給され、高摩擦部にて更に確実に捌かれる。
【００２４】
また、用紙が捌きポイントを通過中である場合、前記用紙は既に捌き補助部材によって捌かれている。このため、高摩擦部及び第１低摩擦部を、用紙が通過する通過経路から退避させることによって、用紙と高摩擦部及び第１低摩擦部（特に高摩擦部）とが摩擦することを防止し、用紙と第２低摩擦部とが摩擦し易くする。この結果、用紙は、第２低摩擦部から捌きポイントへ更にスムーズに供給され、また、用紙に画像が記録してあるときは、記録してある画像の記録材が高摩擦部によって削り取られることが防止される。
【００２５】
本発明に係るシート供給装置は、前記一方の低摩擦部のシート供給方向下流側端部と、前記捌きローラの周面との間の距離は、供給すべきシートの内、最大の厚みを有するシートの厚み以下であることを特徴とする。
【００２６】
本発明にあっては、捌きローラに最も近接している第２低摩擦部の給紙方向下流側端部と、捌きローラの周面との間の距離が、供給すべき用紙（普通紙又は葉書等）の内、最大の厚みを有する用紙（例えば葉書）の厚み以下であるため、第２低摩擦部と捌きローラとの間に、前記用紙より薄い用紙（例えば普通紙）が容易に通過する空隙が設けられる。このため、用紙はスムーズに捌きポイントへ供給される。
前記空隙は、最大の厚みを有する用紙が通過可能である。第２低摩擦部が弾性部材で構成されている場合、第２低摩擦部の給紙方向下流側端部が厚紙の自重によって湾曲するため、前記用紙は容易に空隙を通過し、スムーズに捌きポイントへ供給される。
【００２７】
第２低摩擦部の給紙方向下流側端部と捌きローラの周面との間に、最大の厚みを有する用紙の厚みを超える距離が設けられている場合、第２低摩擦部と捌きローラとの間の空隙が過度に大きくなるため、複数枚の用紙が捌きポイントへ供給されてしまい易くなる。即ち、最大の厚みを有する用紙の厚み以下の距離を設けることによって、第２低摩擦部と捌きローラとの間の空隙が小さくなるため、複数枚の用紙が捌きポイントへ供給されることが防止される。
なお、前記距離は、一般的な用紙（例えば普通紙）の厚み以上であることが望ましい。この場合、第２低摩擦部と捌きローラとの間の空隙が狭すぎて該空隙を通過できなかった用紙が、捌きローラに突き当たって折れ曲がったり傷んだりすることが防止される。
【００２８】
本発明に係るシート供給装置は、前記捌き補助部材は、１枚の板状部材を用いてなり、該板状部材の一面に、シート供給方向に並置して前記高摩擦部及び前記低摩擦部を配設してあることを特徴とする。
【００２９】
本発明にあっては、例えば、摩擦係数が低い１枚の板状部材の一面における給紙方向上流（又は下流）側の一部が、例えばサンドブラスト処理で摩擦係数を増大されることによって、高摩擦部が形成される。あるいは、摩擦係数が高い板状部材の一面における給紙方向下流（又は上流）側の一部が、例えば合成樹脂で被覆されて摩擦係数が低減されることによって、低摩擦部が形成される。
【００３０】
捌き補助部材は一枚の板状部材によって構成されているため、例えば、板状の高摩擦部及び低摩擦部を積層して構成する場合に比べて、捌き補助部材の大きさが小型化されており、また、シート供給装置への捌き補助部材の取り付けが容易である。
以上のような捌き補助部材を用いる場合、供給ローラの作用によって捌きポイントへ向けて移動を開始した用紙は、高摩擦部に摩擦して捌かれ、低摩擦部に摩擦してスムーズに捌きポイントへ供給される（又は、低摩擦部に摩擦してスムーズに高摩擦部へ供給され、高摩擦部に摩擦して捌かれる）。
【００３１】
本発明に係るシート供給装置は、前記供給ローラに対向配置してあり、供給されるシートの一面に摩擦する摩擦面を備え、前記捌き補助部材は、前記接触部と前記摩擦面との間に配設してあることを特徴とする。
【００３２】
本発明にあっては、例えば、複数枚の用紙が、供給ローラと摩擦面との間に積載される。
供給ローラと用紙との間に生じる摩擦力は、用紙同士の摩擦力よりも大きい。このため、供給ローラと用紙との間に生じる摩擦力が、摩擦面と用紙との間に生じる摩擦力よりも大きく、摩擦面と用紙との間に生じる摩擦力が、用紙同士の摩擦力より大きくなるようシート供給装置を構成しておく。
供給ローラが、用紙を捌きポイントへ向けて供給する場合、供給ローラと、用紙と、摩擦面との間に夫々働く摩擦力の差によって、積載されている複数の用紙の内、１枚又は少数枚の用紙だけが捌きポイントへ向けて供給される。この結果、供給された用紙は、捌き補助部材及び／又は捌きポイントにて確実に捌かれるため、用紙同士が捌きポイントにて圧接されることがない。
【００３３】
本発明に係る画像処理装置は、シート状の原稿、又は記録シートを供給するシート供給装置と、原稿を読み取る手段及び／又は記録シートに画像を記録する手段を備える画像処理装置において、前記シート供給装置が、本発明のシート供給装置であることを特徴とする。
【００３４】
本発明にあっては、原稿用紙の原稿を読み取る手段及び記録用紙に画像を記録する手段の内、一方を備えるスキャナ若しくはプリンタ等、又は、両方を備えるコピー機若しくはファクシミリ等が、本発明のシート供給装置を備える。
スキャナ、プリンタ、コピー機又はファクシミリ等の画像処理装置は、シート供給装置によって原稿用紙又は記録用紙等を自動的に供給されるが、前記シート供給装置は本発明のシート供給装置であるため、複数枚の原稿用紙又は記録用紙を供給されることが防止されている。更に、原稿用紙又は片面に画像が記録されている記録用紙が供給される場合であっても、捌きポイントにて用紙同士が圧接されることによる原稿用紙又は記録用紙に記録されている画像のかすれ、あるいは、原稿用紙又は記録用紙等の汚れ等が防止されている。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
本実施の形態においては、本発明の画像処理装置として、原稿を読み取って画像データを生成する読取部、及び生成された画像データを用いて記録用紙に画像を形成する記録部等を備えるコピー機を例示する。該コピー機は、原稿用紙を読取部へ自動的に搬送する原稿搬送装置を備え、該原稿搬送装置が、本発明のシート供給装置である給紙装置を備える構成である。
【００３６】
本実施の形態における原稿搬送装置は、画像が記録されている表面を下に向けて、給紙トレイに原稿用紙が積載され（フェースダウン）、積載された原稿用紙の内、最も上の原稿用紙（最終ページの原稿を有する原稿用紙）から順に搬送し、原稿が読み取られた原稿用紙を、表面を上に向けて排出して原稿の順に積載する（フェースアップ）。この場合、コピー機は、画像が記録された表面を上に向けて記録用紙を排出して、原稿の順に対応する順に積載する（フェースアップ）。
【００３７】
なお、原稿搬送装置ではなく、記録用紙を記録部へ自動的に搬送する記録用紙搬送装置が、本発明のシート供給装置を備える構成であっても良い。
また、原稿搬送装置を備えるスキャナ、記録用紙搬送装置を備えるプリンタ、あるいは、原稿搬送装置及び／又は記録用紙搬送装置を備えるファクシミリ若しくは複合機等が、本発明のシート供給装置を備える構成であっても良い。
また原稿搬送装置は、フェースアップで積載された原稿用紙を、フェースダウンで排出するよう構成してあっても良い。この場合、コピー機は、フェースダウンで記録用紙を排出する。
【００３８】
実施の形態  １．
図１及び図２は、本発明の実施の形態１に係る画像処理装置６の構成を示す斜視図及びブロック図である。
画像処理装置６は、側面視が略コの字型のデジタル複写機である。
画像処理装置６は、装置本体６０を備え、更に、装置本体６０の上部に設けられた原稿台６１と、装置本体６０の正面上部に設けられた表示部６２及び操作部６３と、装置本体６０の正面下部に設けられた記録用紙収納カセット６４及び記録用紙排出トレイ６５とを備える。また、画像処理装置６は、原稿台６１上に、給紙トレイ５１、用紙ガイド５２、及び排紙トレイ５６を有する原稿搬送装置５を備える。
【００３９】
図２中６００は、画像処理装置６の制御中枢であるＣＰＵであり、ＣＰＵ６００は、バスを介して、ＲＡＭ６０１及びＲＯＭ６０２等の各部に接続されている。ＣＰＵ６００は、ＲＯＭ６０２に予め記憶してある制御プログラム及びデータに従って画像処理装置６の各部を制御し、このとき発生するデータ又は外部から入力されるデータ等をＲＡＭ６０１に一時記憶して、各種処理を実行する。
表示部６２は、画像処理装置６の動作状態又はユーザに対する入力指示等を表示する。操作部６３は、表示部６２を見ながらユーザが画像処理装置６を操作するための各種ファンクションキーを備える。
【００４０】
原稿搬送装置５は、給紙装置１を備え、給紙トレイ５１に積載された用紙を用紙ガイド５２に案内させて読取部６６へ搬送し、読取部６６から排紙トレイ５６へ搬送する。
読取部６６は、例えば光源及びＣＣＤ等を用いてなる光学読取方式のスキャナ装置で構成されており、原稿を読み取って画像データを生成する。画像メモリ６７は、例えばＤＲＡＭを用いてなり、読取部６６が生成した画像データを記憶する。
【００４１】
記録用紙搬送装置６８は、記録用紙収納カセット６４に収納されている用紙を記録部６９へ搬送し、記録部６９から記録用紙排出トレイ６５へ搬送する。
記録部６９は、例えばドラム状の感光体及び転写チャージャ等を用いてなる電子写真方式のプリンタ装置で構成されており、ＣＰＵ６００に制御されて、画像メモリ６７から読み出された画像データに基づく画像を、トナーを用いて記録用紙に形成する。
ＲＡＭ６０１、ＲＯＭ６０２、画像メモリ６７、記録用紙搬送装置６８、及び記録部６９等は、装置本体６０に格納されている。
【００４２】
図３は、原稿搬送装置５の構成を示す模式的正面図であり、図４は、給紙装置１の構成を示す模式的上面図である。
画像処理装置６の原稿台６１上に備えられている原稿搬送装置５は、読取部６６へ供給すべき用紙（原稿用紙）を積載する給紙トレイ５１を下部に備え、読取部６６から排出された用紙を積載する排紙トレイ５６を上部に備え、給紙トレイ５１から排紙トレイ５６までの間に、用紙ガイド５２、給紙装置１、給紙ローラ５３、読取部６６、搬送ローラ５４、排紙ローラ５５が設けられ、これらによって、用紙が通過する通過経路を形成している。該通過経路は、給紙トレイ５１から排紙トレイ５６まで、正面視が略Ｕ字状である。給紙方向は、図中「給紙」から「排紙」までの矢符方向である。
【００４３】
給紙トレイ５１は、給紙方向へ下降する傾斜面を有し、該傾斜面に用紙が積載される。
用紙ガイド５２は、正面視前後方向（図４中矢符方向）にスライドするガイド板であり、給紙トレイ５１上に突設してある。用紙ガイド５２は、給紙トレイ５１上に積載された用紙の位置を、給紙トレイ５１上に仮想的に設けられている基準線（図４中一点鎖線）に合わせて固定し、また、用紙がまっすぐに給紙装置１へ供給されるよう用紙を案内するための物である。
なお、本実施の形態においては、用紙ガイド５２が１枚だけであり、基準線は、給紙トレイ５１の正面視前後方向中心部よりも後方（奥側）に設けられているが、２枚の用紙ガイドを備え、給紙トレイ５１の正面視前後方向中心部に基準線が設けられている構成であっても良い。
【００４４】
給紙装置１は、給紙トレイ５１の給紙方向下流側端部に連続的に設けられた給紙台１４と、給紙台１４の上側に離隔して、給紙方向に略垂直に設けられた回転軸１７とを備え、該回転軸１７を回転軸とする捌きローラ１１，１８，１８を備える。捌きローラ１１は、基準線に応じた位置に配置され、その近傍に、第１低摩擦部１０ａ、高摩擦部１０ｂ、及び第２低摩擦部１０ｃで構成された捌き補助部材１０、捌き面１２、回転軸１３ａを回転軸とするピックアップローラ１３、摩擦面１５、並びにベルト１６が配置されている。捌きローラ１８，１８は、捌きローラ１１の正面視前後方向手前側に夫々離隔並置され、各捌きローラ１８の下側の給紙台１４に、捌きローラ１８が転接する捌き面１９が設けられている。
【００４５】
給紙ローラ５３は、給紙装置１によって１枚だけ給紙された用紙を読取部６６へ給紙し、搬送ローラ５４は、読取部６６へ給紙され原稿を読み取られた用紙を読取部６６から排出させて排紙ローラ５５へ搬送し、排紙ローラ５５は、搬送されてきた用紙を排紙トレイ５６へ排出する。
なお、給紙トレイ５１の正面視前後方向中心部に基準線が設けられている場合、捌きローラ１８，１８は、捌きローラ１１の正面視前後方向手前側と奥側とに１個ずつ離隔並置される。
【００４６】
図５は、給紙装置１の構成を示す正面図であり、図６は、給紙装置１に備えられている捌き補助部材１０の構成を示す正面図である。
給紙装置１は、供給された用紙を捌くための捌きローラ１１、及び給紙方向（図５中の白抜矢符方向）下流側へ上昇する傾斜面である捌き面１２を備える。
捌きローラ１１（図４の捌きローラ１８，１８）は、弾性材料（例えば合成ゴム）を用いてなり、金属製の回転軸１７に嵌合してあり、該回転軸１７の回転に従って矢符方向へ回転する。
【００４７】
捌きローラ１１（捌きローラ１８，１８）の下側の給紙台１４には、弾性材料を用いてなる捌きパッド１２ｐ（図４の捌き面１９，１９を有するパッド）が配設してあり、該捌きパッド１２ｐ（前記パッド）を捌きローラ１１（捌きローラ１８，１８）に所定の圧力で圧接させることによって、捌きパッド１２ｐ（前記パッド）の上面である捌き面１２（捌き面１９，１９）に、捌きローラ１１（捌きローラ１８，１８）が転接するよう構成されている。
前記弾性材料としては、コルク又は合成ゴム等が用いられる。
【００４８】
また、給紙装置１は、捌きローラ１１及び捌き面１２の給紙方向上流側に、捌きローラ１１と捌き面１２との接触部である捌きポイントＰへ用紙を供給する（捌きポイントＰへ用紙を呼び込む）供給ローラとして、ピックアップローラ（呼び込みローラ）１３を備える。ピックアップローラ１３は、例えば合成ゴムを用いてなり、金属製の回転軸１３ａに嵌合してある。ピックアップローラ１３の下側の給紙台１４には、ピックアップローラ１３に対向配置して、コルク又は合成ゴム等を用いてなる摩擦パッド１５ｐが固設されている。摩擦パッド１５ｐは、給紙トレイ５１と給紙台１４との高低差を低減するだけの厚さを有する。また、摩擦パッド１５ｐの上面は、摩擦面１５である。
【００４９】
ピックアップローラ１３の回転軸１３ａは、一端部が回転軸１７に遊嵌されている図示しない枠体の他端部に軸支されている。また、回転軸１３ａと回転軸１７との間に、無端状のベルト１６が張架されている。
前記枠体には、図示しないバネによって、回転軸１３ａ及びピックアップローラ１３を上方へ吊り上げる力が加えられている。
【００５０】
捌きローラ１１（捌きローラ１８，１８）の周面、及び捌き面１２（捌き面１９，１９）は、捌きローラ１１と用紙Ｓとの間に生じる摩擦力が、用紙Ｓ，Ｓ間の摩擦力、及び用紙Ｓと捌き面１２との間に生じる摩擦力よりも大きく、また、用紙Ｓと捌き面１２との間に生じる摩擦力が、用紙Ｓ，Ｓ間の摩擦力よりも大きくなるよう、夫々所定の摩擦係数を有する。
また、ピックアップローラ１３の周面、及び摩擦面１５は、ピックアップローラ１３と用紙Ｓとの間に生じる摩擦力が、用紙Ｓ，Ｓ間の摩擦力、及び用紙Ｓと摩擦面１５との間に生じる摩擦力よりも大きく、また、用紙Ｓと摩擦面１５との間に生じる摩擦力が、用紙Ｓ，Ｓ間の摩擦力よりも大きくなるよう、夫々所定の摩擦係数を有する。
【００５１】
給紙台１４の内、ピックアップローラ１３（ピックアップローラ１３の下にある摩擦面１５）と、捌きポイントＰ（捌きポイントＰを有する捌き面１２）との間に位置する部分は、給紙方向下流側へ上昇する捌き面１２よりも急勾配の傾斜面であり、該傾斜面を覆うようにして、板状の捌き補助部材１０が固設してある。
【００５２】
捌き補助部材１０が備える第１低摩擦部１０ａ及び第２低摩擦部１０ｃは、合成樹脂（例えばＰＥＴ）又は金属（例えばＳＵＳ）等の平板若しくはシート等を用いてなり、摩擦係数が低い。また、捌き補助部材１０が備える高摩擦部１０ｂは、平板状若しくはシート状の発泡ウレタン、合成ゴム、又はコルク等を用いてなり、摩擦係数が高い。高摩擦部１０ｂの摩擦係数は、ピックアップローラ１３と用紙Ｓとの間に生じる摩擦力が、高摩擦部１０ｂと用紙Ｓとの間に生じる摩擦力よりも大きく、高摩擦部１０ｂと用紙Ｓとの間に生じる摩擦力が、用紙Ｓ，Ｓ，…同士の摩擦力より大きくなる摩擦係数である。
【００５３】
捌き補助部材１０は、第２低摩擦部１０ｃ、高摩擦部１０ｂ、及び第１低摩擦部１０ａを、この順番で下側から積層してなり、第１低摩擦部１０ａ、高摩擦部１０ｂ、及び第２低摩擦部１０ｃは、捌きポイントＰからの距離が、この順番に長くなるよう配置されている。即ち、捌き補助部材１０は、給紙方向下流側へ向けて下降する階段状に、第１低摩擦部１０ａ、高摩擦部１０ｂ、及び第２低摩擦部１０ｃが配置されている。
以上のような捌き補助部材１０は、供給される用紙Ｓの下面又は用紙Ｓの給紙方向下流側端部と、捌き補助部材１０の上面側、即ち第１低摩擦部１０ａ、高摩擦部１０ｂ、及び第２低摩擦部１０ｃ夫々の上面とが摩擦する。
【００５４】
第２低摩擦部１０ｃは弾性部材を用いてなり、第２低摩擦部１０ｃの給紙方向下流側の端部は、給紙台１４と捌きローラ１１との間の空隙（即ち用紙が通過する通過経路）に突出しており、用紙の重さに応じて下方へ湾曲する。第２低摩擦部１０ｃの前記端部を除いた部分（上流側）の下面は、給紙台１４に接着されており、また、前記部分の上面に、高摩擦部１０ｂが接着されている。第１低摩擦部１０ａは、高摩擦部１０ｂの給紙方向上流側の上面に接着してある。
第２低摩擦部１０ｃの下流側端部と、捌きローラ１１の周面（第２低摩擦部１０ｃの延長線上の周面）との間の距離Ｘは、０．２ｍｍである。
第２低摩擦部１０ｃの下流側端部と高摩擦部１０ｂの下流側端部との間の距離Ｙは２．５ｍｍであり、高摩擦部１０ｂの下流側端部と第１低摩擦部１０ａの下流側端部との間の距離Ｚは１．７ｍｍである。
【００５５】
給紙装置１によって供給される一般的な用紙の厚みは、普通紙が約０．０５ｍｍ〜約０．０６ｍｍであり、葉書のような厚紙は約０．２ｍｍ〜約０．２５ｍｍである。このため、前記距離Ｘは、０．０５ｍｍ〜０．２５ｍｍの範囲の距離にしておくことが望ましい。
本実施の形態における給紙装置１が供給すべき用紙の内、最大の厚みを有する用紙は葉書であるため、前記距離Ｘは、０．２ｍｍにしてある。
【００５６】
以上のような給紙装置１は、ＣＰＵ６００に制御されて回転軸１７が回転したり停止したりする。
回転軸１７が回転していない場合、前記枠体に支持されている回転軸１３ａ及びピックアップローラ１３は、上方へ吊り上げられて、用紙Ｓ（摩擦面１５）から離隔される（図７（ｂ）参照）。
【００５７】
回転軸１７が回転した場合、ベルト１６は、回転軸１７の回転に従って図５中の矢符方向へ回転し、回転軸１３ａは、ベルト１６の回転に従って回転し、ピックアップローラ１３は、回転軸１３ａの回転に従って矢符方向へ回転する。この場合、図５に示すように、ピックアップローラ１３に生じる回転モーメントによって、ピックアップローラ１３は下方へ移動し、前記回転モーメントと前記枠体を吊り上げているバネとの釣り合いによって、ピックアップローラ１３の周面が、最も上に積載されている用紙Ｓの上面に適宜の圧力で押し当てられる。
【００５８】
図７は、給紙装置１の動作を示す説明図である。
用紙Ｓ，Ｓ，…は、図５に示すように、用紙Ｓ，Ｓ，…の給紙方向下流側の端部近傍がピックアップローラ１３と摩擦面１５との間に挟まれるようにして、前記端部が捌き補助部材１０（捌き補助部材１０の第１低摩擦部１０ａ）に突き当たるよう給紙トレイ５１に積載される。即ち摩擦面１５は、最も下の用紙Ｓの下面に摩擦する。
ＣＰＵ６００は、給紙トレイ５１に用紙Ｓ，Ｓ，…が積層された後で操作部６３に備えられている所定のファンクションキー（例えばスタートキー）が操作された場合に、回転軸１７の駆動機構（不図示）を制御して、回転軸１７を回転させる。
【００５９】
回転軸１７が回転した場合、図５に示したように、回転するピックアップローラ１３が、最も上に積載されている用紙Ｓの上面に押し当てられる。この場合、ピックアップローラ１３、用紙Ｓ，Ｓ，…、及び摩擦面１５間に夫々働く摩擦力の差によって、ピックアップローラ１３に接触している用紙Ｓが、捌きポイントＰへ向けて図５中の白抜矢符方向へ移動を開始する。
このとき、前記用紙Ｓに重なって、該用紙Ｓの下側に積載されている他の用紙Ｓ，Ｓ，…も移動を開始することがある。
ピックアップローラ１３の作用によって、捌きポイントＰへ向けて図７（ａ）中の白抜矢符方向へ移動を開始した用紙Ｓ，Ｓ，…は、捌き補助部材１０へ供給され、まず、摩擦係数が小さい第１低摩擦部１０ａに摩擦してスムーズに高摩擦部１０ｂへ移動し、次いで、高摩擦部１０ｂに摩擦する。
【００６０】
この場合、ピックアップローラ１３と、用紙Ｓ，Ｓ，…と、高摩擦部１０ｂとの間に夫々働く摩擦力の差によって、高摩擦部１０ｂに摩擦した用紙Ｓ，Ｓ，…が捌かれ、ピックアップローラ１３に接触している用紙だけが高摩擦部１０ｂを通過し、摩擦係数が小さい第２低摩擦部１０ｃに摩擦して、スムーズに捌きポイントＰへ供給される。
【００６１】
第２低摩擦部１０ｃと捌きローラ１１との間の空隙は、葉書より薄い紙（例えば普通紙）が容易に通過する空隙である。このため、用紙Ｓが葉書より薄い場合は、スムーズに捌きポイントＰへ供給される（図７（ａ））。
また、前記空隙は、葉書のような厚紙の内、特に厚みの大きい用紙は通過不可能な空隙である。しかしながら、第２低摩擦部１０ｃは弾性部材であるため、用紙Ｓが厚紙である場合、第２低摩擦部１０ｃの給紙方向下流側端部が用紙Ｓの自重によって湾曲する。この結果、前記空隙が拡大し、用紙Ｓは該空隙を容易に通過し、スムーズに捌きポイントＰへ供給される。
【００６２】
捌きポイントＰへ供給された用紙Ｓは、捌きローラ１１、用紙Ｓ、及び捌き面１２間に夫々働く摩擦力の差によって、捌きポイントＰを通過する。このとき、他の用紙Ｓ，Ｓ，…の捌き補助部材１０上の通過が阻止されているため、用紙Ｓ，Ｓ，…同士が捌きポイントＰにて圧接されることがない。
【００６３】
ＣＰＵ６００は、回転軸１７の回転開始（用紙Ｓの供給開始）後、所定の時間が経過した場合、前記駆動機構を制御して、回転軸１７の回転を停止させる。ただし、前記時間は、給紙トレイ５１から捌きポイントＰへ供給された用紙Ｓが、捌きポイントＰを完全に通過する時間である。
回転軸１７の回転が停止した場合、回転軸１３ａ及びピックアップローラ１３は上方へ吊り上げられる（図７（ｂ））。この場合、前の用紙Ｓは給紙ローラ５３によって白抜矢符方向へ搬送されて読取部６６へ供給され、また、次の用紙Ｓの捌きポイントＰへの供給は行なわれない。
【００６４】
ＣＰＵ６００は、回転軸１７の停止開始（前の用紙Ｓの捌きポイントＰの通過完了）後、所定の時間が経過した場合、前記駆動機構を制御して、回転軸１７を回転させる（図５参照）。ただし、前記時間は、前の用紙Ｓと次の用紙Ｓとを離隔して搬送するために必要な時間である。
【００６５】
図７（ａ）にて、捌き補助部材１０上を複数枚の用紙Ｓ，Ｓ，…が通過した場合、用紙Ｓ，Ｓ，…と高摩擦部１０ｂとの間に生じる摩擦力によって、用紙Ｓ，Ｓ，…はほぐされている。このため、捌きポイントＰへは１枚の用紙Ｐだけが供給される。この結果、用紙Ｓ，Ｓ，…同士が捌きポイントＰにて強く圧接されることがない。
また、図７（ａ）にて、高摩擦部１０ｂ上を複数枚の用紙Ｓ，Ｓ，…が通過した場合、第２低摩擦部１０ｃと捌きローラ１１との間の空隙が最小限であるため、１枚の用紙Ｓだけが前記空隙を通過し、捌きポイントＰへ供給される。この結果、用紙Ｓ，Ｓ，…同士が捌きポイントＰにて強く圧接されることがない。
【００６６】
以上のようにして、給紙装置１は、高摩擦部１０ｂ及び／又は捌きローラ１１と捌き面１２とによって用紙Ｓ，Ｓ，…を捌き、用紙Ｓを１枚だけ選択的に読取部６６へ供給するため、給紙装置１はダブルフィードを防止している。また、給紙装置１は、用紙Ｓ，Ｓ，…同士が捌きポイントＰにて強く圧接されることを防止しているため、用紙Ｓに記録されている画像の定着性が悪い場合であっても、前記画像を形成している記録材（トナー又はインク等）が他の用紙Ｓ，Ｓ，…に転写され、記録されている画像がかすれたり、他の用紙が汚れたりすることを防止している。
【００６７】
また、捌き補助部材１０は、所要の摩擦係数を夫々有する部材を３個積層して構成してあるため、第１低摩擦部１０ａ、高摩擦部１０ｂ、及び第２低摩擦部１０ｃの表面粗さが夫々略一定であり、また、所要の摩擦係数を有する部分と他部との距離を確実かつ容易に取ることができる。
また、第１低摩擦部１０ａを備えない捌き補助部材を用いる場合、給紙トレイ５１から給紙された用紙Ｓが捌き補助部材１０へ到達したとき、用紙Ｓが即座に高摩擦部に摩擦するため、用紙Ｓと高摩擦部との摩擦によって、用紙がスムーズに搬送されないことがある。即ち、第１低摩擦部１０ａは、捌き補助部材１０へ到達した用紙Ｓをスムーズに搬送させている。
【００６８】
また、第２低摩擦部１０ｃを備えない捌き補助部材を用いる場合、用紙Ｓの給紙方向下流側端部がスムーズに捌きポイントＰへ供給されないことがあり、また、捌き補助部材の給紙方向下流側端部と捌きローラ１１との間の空隙の大きさを、第２低摩擦部１０ｃの湾曲によって増減させることができない。即ち、第２低摩擦部１０ｃは、捌き補助部材１０で捌かれた用紙Ｓをスムーズに搬送させている。
【００６９】
また、捌き補助部材１０は、高摩擦部１０ｂと第１低摩擦部１０ａ及び第２低摩擦部１０ｃとを備えるため、高摩擦部のみで構成されている捌き補助部材に比べて、用紙Ｓと高摩擦部とが摩擦している時間が短縮されている。このため、用紙Ｓに記録されている画像と高摩擦部とが長時間摩擦して前記画像がかすれたり、用紙が汚れたりすることが防止できる。
【００７０】
なお、摩擦面を有する摩擦パッドを用いず、所定の摩擦係数を有する給紙台の上面を摩擦面として用いる構成であっても良い。
また、捌きローラと捌き面を有する捌きパッドとを用いず、一対の捌きローラを用い、一方の捌きローラの周面を捌き面として用いる構成であっても良い。
【００７１】
実施の形態  ２．
図８及び図９は、本発明の実施の形態２に係る給紙装置２の構成及び動作を示す説明図である。
給紙装置２は、実施の形態１の画像処理装置６が有する原稿搬送装置５に、給紙装置１の代わりに備えられている。
図中２０は、画像処理装置６の制御中枢であるＣＰＵであり、ＣＰＵ２０は、バスを介して、ＲＯＭ２１及びＲＡＭ２２等の各部に接続されている。ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２１に予め記憶してある制御プログラム及びデータに従って画像処理装置６の各部を制御し、このとき発生するデータ又は外部から入力されるデータ等をＲＡＭ２２に一時記憶して、各種処理を実行する。
【００７２】
ＲＯＭ２１には、給紙トレイ５１に積載されている用紙Ｓが給紙装置２によって給紙を開始されてから、前記用紙Ｓの給紙方向（図８及び図９中、白抜矢符方向）下流側端部が捌きポイントＰに到達するまでの平均的な時間（以下、捌きポイント到達時間という）と、給紙開始時から前記用紙の給紙方向上流側端部が捌きポイントＰを通過するまでの平均的な時間（以下、捌きポイント通過時間という）等とが予め記憶してある。
ＣＰＵ２０は、回転軸１７の駆動を開始した（即ち用紙Ｓの給紙を開始した）場合に、経過時間の計測を開始し、捌きポイント到達時間が経過したか否か、及び、捌きポイント通過時間が経過したか否か等を判定する。
【００７３】
機能部２３は、実施の形態１の表示部６２、操作部６３、読取部６６、画像メモリ６７、記録用紙搬送装置６８、及び記録部６９等に対応している。
原稿搬送装置５は、給紙トレイ５１に用紙が積載してあるか否かを検出し、用紙の有無に応じた信号をＣＰＵ２０へ送信する図示しない用紙検出手段を備え、ＣＰＵは、受信した信号を用いて、給紙トレイに用紙が積載してあるか否かを判定する。
給紙装置２が備える給紙台１４の内、ピックアップローラ１３（ピックアップローラ１３の下にある摩擦面１５）と、捌きポイントＰ（捌きポイントＰを有する捌き面１２）との間に位置する部分は、給紙方向下流側へ上昇する捌き面１２よりも急勾配の傾斜面であり、該傾斜面を覆うようにして、板状の捌き補助部材１０が配設してある。
【００７４】
高摩擦部１０ｂは、第２低摩擦部１０ｃ上を摺動可能に配置されている。
また、摩擦面１５を有する摩擦パッド１５ｐの下側の給紙台１４の内部に、ソレノイド２６が備えられている。ソレノイド２６は、鉄心２６ａを備え、コイル２６ｂと、バネ２６ｃとを、ハウジング２６ｄ内部に備え、コイル２６ｂは、電源２４に接続されている。給紙台１４は、鉄心２６ａが出入り可能な穴部を有する。
第１低摩擦部１０ａ及び高摩擦部１０ｂは、用紙が通過する通過経路側とは逆側の端部に、鉄心２６ａの一端部が取り付けられている。鉄心２６ａの他端部には、バネ２６ｃが取り付けられている。
ＣＰＵ２０は、各用紙の供給状況を判定し、判定結果に応じて、電源２４のオン／オフを制御する。
【００７５】
電源２４がオフになった場合（図８）、鉄心２６ａは、該鉄心２６ａの一端部に取り付けられているバネ２６ｃによってハウジング２６ｄの外部へ突出する。このとき、第１低摩擦部１０ａ及び高摩擦部１０ｂは、鉄心２６ａに押し上げられて、用紙Ｓが通過する通過経路へ進出する。
電源２４がオンになった場合（図９）、鉄心２６ａは、通電されたコイル２６ｂによって、ハウジング２６ｄの内部へ没入する。このとき、第１低摩擦部１０ａ及び高摩擦部１０ｂは、鉄心２６ａに引き下げられて、用紙Ｓが通過する通過経路から退避する。
その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００７６】
図１０は、給紙装置２の給紙処理の手順を示すフローチャートである。用紙の供給を行なっていない場合、電源２４は、ＣＰＵ２０によって予めオフになっている。このとき、第１低摩擦部１０ａ及び高摩擦部１０ｂは、用紙が通過すべき通過経路に突出している。
ＣＰＵ２０は、給紙トレイ５１に用紙Ｓ，Ｓ，…が積載された後で操作部６３に備えられている所定のファンクションキー（例えばスタートキー）が操作された場合に、用紙の供給を開始する（Ｓ１１）。
このとき、ＣＰＵ２０は、回転軸１７の駆動機構を制御して、回転軸１７を回転させ（Ｓ１２）、また、経過時間の計測を開始する（Ｓ１３）。
【００７７】
ピックアップローラ１３の作用によって、捌きポイントＰへ向けて図８中の白抜矢符方向へ移動を開始した用紙Ｓ，Ｓ，…は、捌き補助部材１０へ供給され、まず、通過経路にある第１低摩擦部１０ａに摩擦してスムーズに高摩擦部１０ｂへ移動し、次いで、通過経路にある高摩擦部１０ｂに摩擦する。
この場合、ピックアップローラ１３と、用紙Ｓ，Ｓ，…と、高摩擦部１０ｂとの間に夫々働く摩擦力の差によって、高摩擦部１０ｂに摩擦した用紙Ｓ，Ｓ，…が捌かれる（図８）。
そして、ピックアップローラ１３に接触している用紙だけが高摩擦部１０ｂを通過し、第２低摩擦部１０ｃに摩擦して、スムーズに捌きポイントＰへ供給される。
【００７８】
ＣＰＵ２０は、捌きポイント到達時間が経過したか否かを判定し（Ｓ１４）、経過していない場合は（Ｓ１４でＮＯ）、回転軸１７の回転と電源２４のオフとを継続する。
捌きポイント到達時間が経過した場合（Ｓ１４でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０は、回転軸１７の回転を継続したまま、電源２４をオンにする（Ｓ１５）。このとき、第１低摩擦部１０ａ及び高摩擦部１０ｂは、通過経路から退避する（図９）。
捌きポイントＰへ供給された用紙Ｓは、捌きローラ１１、用紙Ｓ、及び捌き面１２間に夫々働く摩擦力の差によって、図９中の白抜矢符方向へ移動し、捌きポイントＰを通過する。このとき、前記用紙Ｓは、第２低摩擦部１０ｃにのみ摩擦してスムーズに捌きポイントＰへ供給され、通過経路にない第１低摩擦部１０ａ及び高摩擦部１０ｂには摩擦しない。
【００７９】
ＣＰＵ２０は、捌きポイント通過時間が経過したか否かを判定し（Ｓ１６）、経過していない場合は（Ｓ１６でＮＯ）、回転軸１７の回転と電源２４のオンとを継続する。
捌きポイント通過時間が経過した場合（Ｓ１６でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０は、回転軸１７の回転を停止させ（Ｓ１７）、電源２４をオフにする（Ｓ１８）。このとき、次の用紙Ｓの供給は行なわれず、また、第１低摩擦部１０ａ及び高摩擦部１０ｂが、通過経路へ進出する。
ＣＰＵ２０は経過時間の計測を終了する（Ｓ１９）。以上のようにして、給紙装置１は、用紙Ｓ，Ｓ，…を捌き、用紙Ｓを１枚だけ選択的に読取部６６へ供給する。
【００８０】
次いで、ＣＰＵ２０は、給紙トレイ５１が備える用紙検出手段からの信号を用いて、給紙トレイ５１に、次の用紙Ｓがあるか否かを判定し（Ｓ２１）、用紙Ｓがある場合は（Ｓ２１でＹＥＳ）、前の用紙Ｓと次の用紙Ｓとを離隔して搬送するために必要な時間の経過後、処理をＳ１２へ戻し、回転軸１７を回転させる。
給紙トレイ５１に次の用紙Ｓがない場合（Ｓ２１でＮＯ）、ＣＰＵ２０は、給紙処理を終了する。
【００８１】
以上のようにして、給紙装置２はダブルフィードを防止し、また、用紙Ｓ，Ｓ，…同士が捌きポイントＰにて強く圧接されることを防止している。
また、ＣＰＵ２０は、捌きポイント到達時間が経過したか否か、及び捌きポイント通過時間が経過したか否か等を判定することによって、用紙Ｓの供給状況（用紙Ｓが捌きポイントＰに到達したか否か、及び用紙Ｓが捌きポイントＰを完全に通過したか否か等の状況）を判定する手段として機能し、最も上の用紙Ｓが捌きポイントＰに到達するまでは第１低摩擦部１０ａ及び高摩擦部１０ｂを用紙の通過経路へ進出させておくことによって、用紙Ｓ，Ｓ，…と高摩擦部１０ｂとを容易に摩擦させ、用紙Ｓ，Ｓ，…を更に確実に捌く。
【００８２】
また、最も上の用紙Ｓが捌きポイントＰに到達してから捌きポイントＰを完全に通過するまでは第１低摩擦部１０ａ及び高摩擦部１０ｂを用紙の通過経路から退避させておくことによって、前記用紙Ｓと高摩擦部１０ｂとの摩擦を防止する。このため、前記用紙Ｓはスムーズに搬送され、また、該用紙Ｓに記録してある画像の記録材が高摩擦部１０ｂによって削り取られることが防止される。
【００８３】
実施の形態  ３．
図１１は、本発明の実施の形態３に係る給紙装置３に備えられている捌き補助部材３０近傍の構成を示す拡大正面図であり、図１２は、捌き補助部材３０の構成を示す上面図である。
給紙装置３は、実施の形態１の画像処理装置６が有する原稿搬送装置５に、給紙装置１の代わりに備えられている。その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
給紙台１４は、捌きポイントＰを有する捌き面１２の給紙方向（図中白抜矢符方向）上流側に、給紙方向下流側へ上昇する傾斜面を有し、該傾斜面を覆うようにして、平板状の捌き補助部材３０が固設してある。
【００８４】
捌き補助部材３０は、合成樹脂（例えばＰＥＴ）の略矩形の平板を用いてなり、該平板の摩擦係数は低い（例えば実施の形態１の第２低摩擦部１０ｃの摩擦係数に略等しい）。捌き補助部材３０は、前記平板の上面の内、該上面の一辺を全て含んで所定の幅を有する一部が、摩擦係数が低い低摩擦部３０ａであり、前記上面の他部が、摩擦係数が高い高摩擦部３０ｂである。
高摩擦部３０ｂは、前記他部にサンドブラスト処理を施すことによって摩擦係数を前記平板の摩擦係数より増加させてある。高摩擦部３０ｂの摩擦係数は、例えば実施の形態１の高摩擦部１０ｂの摩擦係数に略等しい。
【００８５】
捌き補助部材３０は、捌きポイントＰからの距離が、低摩擦部３０ａが短く、高摩擦部３０ｂが長くなるよう低摩擦部３０ａ及び高摩擦部３０ｂを給紙方向に並置して配設されており、また、高摩擦部３０ｂの下面が前記傾斜面に接着されている。
低摩擦部３０ａの給紙方向下流側端部は、給紙台１４と捌きローラ１１との間の空隙（即ち用紙が通過する通過経路）に突出しており、用紙の重さに応じて下方へ湾曲する。
【００８６】
以上のような捌き補助部材３０を用いる場合、捌きポイントＰへ向けて図中白抜矢符方向へ移動を開始した複数の用紙は、捌き補助部材３０へ供給され、前記用紙の下面又は給紙方向下流側端部が、まず、高摩擦部３０ｂに摩擦して捌かれ、最も上の用紙１枚だけが高摩擦部３０ｂを通過し、低摩擦部３０ａに摩擦して、スムーズに捌きポイントＰへ供給される。
捌きポイントＰへ供給された用紙は、捌きポイントＰを通過する。このとき、他の用紙の捌き補助部材３０上の通過が阻止されているため、複数の用紙が捌きポイントＰにて圧接されることがない。
【００８７】
以上のようにして、給紙装置３は、用紙捌いて１枚だけを選択的に供給するため、ダブルフィードを防止している。また、給紙装置３は、用紙同士が捌きポイントＰにて強く圧接されることを防止している。
また、給紙装置３が備える捌き補助部材３０は、一枚の平板の一面に低摩擦部３０ａ及び高摩擦部３０ｂが並設されている。このため、第１低摩擦部１０ａ、高摩擦部１０ｂ、及び第２低摩擦部１０ｃが積層されている実施の形態１，２の捌き補助部材１０に比べて小型化されており、また、給紙装置３に容易に取り付けられる。
【００８８】
【発明の効果】
本発明のシート供給装置、及び該シート供給装置を備える画像処理装置によれば、捌きポイント（即ち捌きローラと捌き面との接触部）と供給ローラ（又は、供給ローラに対向配置された摩擦面）との間に捌き補助部材を備える。このことにより、捌き補助部材が、供給ローラ（又は、供給ローラ及び摩擦面）の作用によって供給された複数枚のシート（用紙）を、該用紙が捌きポイントへ供給される前に予め捌いておく。このため、捌きポイントへは、１枚の用紙だけを供給することができる。この結果、用紙同士が捌きポイントにて圧接されることが防止できる。
【００８９】
また、用紙同士の圧接を防止することができるため、供給される用紙が、片面又は両面に画像が記録されている用紙であっても、画像を形成しているトナー又はインク等が、用紙同士の圧接によって他の用紙に転写され、画像がかすれたり、他の用紙が汚れたりすることが防止できる。
更に、複数枚の用紙が捌きポイントへ供給される前に、捌き補助部材が前記用紙を予めほぐしておくため、捌きローラ及び捌き面は、１枚の用紙だけを確実に画像処理装置へ供給することができ、ダブルフィードを従来よりも更に防止することができる。
【００９０】
また、高摩擦部と低摩擦部とを備える捌き補助部材を用いることにより、用紙を捌く高摩擦部と用紙とが摩擦している時間を短縮することができる。このため、画像が記録されている用紙を供給する場合であっても、用紙に記録されている画像と高摩擦部とが長時間摩擦して前記画像がかすれたり、用紙が汚れたりすることが防止できる。また、高摩擦部によって複数の用紙を確実に捌き、低摩擦部によって用紙をスムーズに移動させることができる。
【００９１】
また、捌き補助部材の一面側において、２個の低摩擦部及び高摩擦部を、シート供給方向（給紙方向）上流側から、低摩擦部、高摩擦部、及び低摩擦部の順に並設する。このことにより、供給ローラの作用によって捌きポイントへ向けて移動を開始した用紙を、給紙方向上流側の低摩擦部によってスムーズに高摩擦部へ供給し、高摩擦部によって捌き、下流側の低摩擦部によってスムーズに捌きポイントへ供給することができる。
【００９２】
更に、高摩擦部と２個の低摩擦部とが積層されている捌き補助部材を用いることにより、容易に湾曲しない給紙方向上流側の低摩擦部及び高摩擦部によって、用紙の重量を支持することができるため、用紙を更にスムーズに高摩擦部へ供給することができ、また、用紙を確実に捌くことができる。また、弾性部材を用いてなり、容易に湾曲する下流側の低摩擦部によって、用紙の厚み（重量）に応じて用紙の通過経路を拡大することができるため、用紙を更にスムーズに捌きポイントへ供給することができる。
【００９３】
また、摩擦係数が異なる部材を積層して構成されるため、摩擦係数が異なる部材を平面的に並置して接着する場合に比べて容易に構成することができ、また、部材同士の継ぎ目に用紙が引っ掛かることが防止できる。また、一枚の板状部材に高摩擦部及び低摩擦部を設ける場合に比べて容易に構成することができ、また、高摩擦部又は低摩擦部夫々の摩擦係数の分布を容易に略一様にすることができる。
【００９４】
また、例えば、用紙が捌きポイントへ供給されている場合に、高摩擦部及び給紙方向上流側の低摩擦部を、用紙の通過経路へ進出させることにより、用紙と高摩擦部とを容易に摩擦させることができるため、用紙を更に確実に捌くことができる。
また、用紙が捌きポイントを通過している場合に、高摩擦部及び前記低摩擦部を、用紙の通過経路から退避させることにより、用紙と高摩擦部との摩擦を防止することができ、用紙と給紙方向下流側の低摩擦部とを容易に摩擦させることができる。このため、用紙を、前記低摩擦部から捌きポイントへ更にスムーズに供給することができ、また、用紙に画像が記録してあるときは、記録してある画像の記録材が高摩擦部によって削り取られることが防止できる。
【００９５】
また、給紙方向下流側の低摩擦部の下流側端部と、捌きローラの周面との間に、供給すべき用紙の内、一般的な用紙の厚み以上であり最も厚い用紙の厚み以下の距離を設けることにより、前記低摩擦部と捌きローラとの間の空隙を、用紙が容易に通過することができる。このため、用紙をスムーズに捌きポイントへ供給することができる。また、前記低摩擦部と捌きローラとの間の空隙は最小限であるため、複数枚の用紙が捌きポイントへ供給されることが防止できる。また、前記空隙が必要十分な大きさを有するため、前記空隙を通過できなかった用紙が捌きローラに突き当たって折れ曲がったり傷んだりすることが防止できる。
【００９６】
更に、一枚の板状部材の一面に高摩擦部及び低摩擦部が並設されている捌き補助部材を構成することにより、高摩擦部及び低摩擦部を積層して構成する場合に比べて、捌き補助部材の大きさを小型化することができ、また、シート供給装置に捌き補助部材を容易に取り付けることができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像処理装置の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る画像処理装置に備えられている原稿搬送装置の構成を示す模式的正面図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る画像処理装置の原稿搬送装置に備えられている給紙装置の構成を示す模式的上面図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る画像処理装置の原稿搬送装置に備えられている給紙装置の構成を示す正面図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る給紙装置に備えられている捌き補助部材の構成を示す正面図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る給紙装置の動作を示す説明図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る給紙装置の構成及び動作を示す説明図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る給紙装置の構成及び動作を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る給紙装置の給紙処理の手順を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態３に係る給紙装置に備えられている捌き補助部材近傍の構成を示す拡大正面図である。
【図１２】本発明の実施の形態３に係る給紙装置に備えられている捌き補助部材の構成を示す上面図である。
【図１３】従来の給紙装置の構成図である。
【符号の説明】
１０，３０  捌き補助部材
１０ａ  第１低摩擦部
１０ｂ，３０ｂ  高摩擦部
１０ｃ  第２低摩擦部
３０ａ  低摩擦部
１１  捌きローラ
１２  捌き面
１３  ピックアップローラ
１５  摩擦面
６００，２０  ＣＰＵ
６０２，２１  ＲＯＭ
２６  ソレノイド
６６  読取部
Ｐ  捌きポイント
Ｓ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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