(57)【要約】【課題】蓄積型番組を放送するデジタル放送サービスにおける蓄積型番組に適した視聴情報を取得するためのシステムおよび方法を提供することを課題とする。【解決手段】蓄積番組を放送するデジタル放送局と、視聴情報を集計する集計サーバー２３と、前記集計サーバーにネットワークを介してアクセスするための通信インターフェースを備え、蓄積番組を受信し、蓄積し、再生する機能を有し、蓄積番組の再生が始まると視聴情報を作成してネットワーク上に設置される前記集計サーバーに視聴情報を送信する視聴情報通知手段を備えたＴＶ受信機３０と、から構成される蓄積型番組の視聴情報収集システムにより上記課題を解決する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄積型番組を放送するデジタル放送における蓄積型番組の視聴情報収集システムであって、蓄積番組を放送するデジタル放送局と、視聴情報を集計する集計サーバーと、前記集計サーバーにネットワークを介してアクセスするための通信インターフェースを備え、蓄積番組を受信し、蓄積し、再生する機能を有し、蓄積番組の再生が始まると視聴情報を作成してネットワーク上に設置される前記集計サーバーに視聴情報を送信する視聴情報通知手段を備えたＴＶ受信機と、から構成される蓄積型番組の視聴情報収集システム。
【請求項２】
前記視聴情報通知手段は、蓄積番組にスクリプトとして含まれるものであって、このスクリプトがデジタル放送受信機内蔵ＣＰＵに解釈実行されることにより動作するものである請求項１に記載の視聴情報収集システム。
【請求項３】
前記視聴情報通知手段は、蓄積番組再生中に一定時間間隔で、視聴情報の作成と前記集計サーバーへの送信を繰り返し行うものである請求項２に記載の視聴情報収集システム。
【請求項４】
前記視聴情報通知手段は、視聴情報を前記集計サーバーへ送信中は、蓄積番組再生の中断を防ぐため、通信が終了するまでＴＶ画面の更新を禁止するものである請求項３に記載の視聴情報収集システム。
【請求項５】
蓄積型番組を放送するデジタル放送における蓄積型番組の視聴情報収集方法であって、視聴情報を集計する集計サーバーをネットワーク上に設け、蓄積番組の再生が始まると視聴情報を作成して前記集計サーバーに視聴情報を送信する視聴情報通知手段として動作するための一連の命令を記述したスクリプトを蓄積番組データの中に含ませることにより、この蓄積番組を受信機上で再生させると受信機内蔵のＣＰＵが前記スクリプトを実行することにより視聴情報が前記集計サーバーに集計されるものである視聴情報収集方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、蓄積型番組を放送するデジタル放送における蓄積型番組の視聴情報収集システムに関する。
【０００２】
【従来技術】
データ放送を伴うデジタル放送サービスとしては、ＢＳデジタル放送が２０００年よりサービスを開始した。デジタル放送に付随したデータ放送は、ＴＶ放送に様々な機能を付加できるため、その有効な利用方法が模索されている。さらに、２００２年より蓄積型データ放送サービスを行うＣＳデジタル放送が開始されている。蓄積型データ放送とは、放送番組をデジタルデータとして蓄積できるデジタル放送受信機に番組を放送するサービスであって、放送番組を受信機に蓄積した上で、後で都合のよい時に必要な番組だけを選択して再生視聴できるような番組を提供する放送サービスである。
【０００３】
広告コンテンツをデジタル放送番組として放送する場合において、広告コンテンツの視聴情報（視聴履歴や視聴時間、視聴者情報）を取得し、その放送効果を確認することは、以後の番組制作や番組編成等へフィードバックさせる点において非常に重要なことである。また。取得した視聴データをもとに地域や個人、放送時間帯に対してのマーケティングを行なう手段として利用することで有効な広告効果が期待できる。
【０００４】
蓄積型でないデータ放送において、視聴率等の視聴情報を取得する手法について、本件の出願人は以前に特願２００１−０７１０４８（以下「先行出願１」）において、専用の調査機器を必要としない、データ放送の特長を活用したデジタルデータ放送サービス向けの視聴率調査のための視聴データ収集システムを出願している。
【０００５】
先行出願１は、上記課題を解決するため、データ放送サービスを行うデジタル放送局と、データを記憶する不揮発性記憶部、通信回線インターフェース、および放送局から送信されるデータ放送番組データを受付けそれらを解釈してデータ放送画面を生成する中央演算プロセサを備えたデジタルデータ放送受信機と、必要に応じてこの受信機から送信されるデータを通信回線網を経由して受付け、それらを集計するデータベースを管理するセンターサーバーと、を含んで構成されるデジタルデータ放送システムのための視聴データ収集システムであって、前記受信機に、一定時間間隔で視聴放送局または視聴番組の識別情報をその時の時刻とともに前記不揮発性記憶部に記録させ、さらにより大きな一定時間間隔で前記不揮発性記憶部に記録させたデータを前記通信回線インターフェースを通じて前記センターサーバーに転送させる視聴調査実行手段を備えることにより、視聴調査データを収集できるようにした視聴データ収集システムを記載している。
【０００６】
前記視聴調査実行手段は、前記受信機のＣＰＵが解釈可能なスクリプトとしてデータ放送番組に記述されるものであって、全てのデジタル放送局がこの視聴調査実行手段として動作するスクリプトを有する放送データを常に放送し続けることで前記受信機に特別なハードウエア装置またはソフトウエアを設けること無しに視聴調査データを収集可能であることが示されている。また、前記視聴調査実行手段は、事前に決定された視聴調査協力者かどうかを受信機に挿入されたＩＣカードから判定するスクリプトを含むこともできる。事前に決定された視聴調査協力者だけからデータを収集することにより統計的に偏りのない視聴調査を実施できる。
【０００７】
先行出願１に記載された上記システムは、個々のデジタル番組は、視聴調査実行手段として動作するスクリプトを含む必要がないが、その代わりに、全てのデジタル放送局がこの視聴調査実行手段として動作するスクリプトを有する視聴者には見えない放送番組を常に放送し続けることが必要である。視聴調査実行手段を個々の放送番組とは独立させ、デジタル放送局間で統一した方式とすることにより、視聴者が番組視聴中にチャンネルを替えても、新たに選局した局の番組の視聴調査データを得ることができる。一方、蓄積型番組は、放送局が今何を放送しているかに関わりなく視聴者が番組を選択できるメリットを提供するものであるから、視聴調査においても上記システムのような放送局の放送状態に依存する形態とすべきではない。このような考え方に立つ場合には、先行出願１に開示されているシステムは蓄積型番組の視聴調査には利用できない。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、蓄積番組の視聴情報を取得するためのシステムおよび方法を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
課題を解決するための第１の発明は、蓄積型番組を放送するデジタル放送における蓄積型番組の視聴情報収集システムであって、その第１の態様は、蓄積番組を放送するデジタル放送局と、視聴情報を集計する集計サーバーと、前記集計サーバーにネットワークを介してアクセスするための通信インターフェースを備え、蓄積番組を受信し、蓄積し、再生する機能を有し、蓄積番組の再生が始まると視聴情報を作成してネットワーク上に設置される前記集計サーバーに視聴情報を送信する視聴情報通知手段を備えたＴＶ受信機と、から構成される蓄積型番組の視聴情報収集システムである。
【００１０】
第１の発明の第２の態様は、前記視聴情報通知手段を蓄積番組データにスクリプトとして記述し、このスクリプトがデジタル放送受信機内蔵ＣＰＵに解釈実行されることにより視聴情報通知手段として動作するようにした視聴情報収集システムである。
【００１１】
デジタル放送のデータ放送コンテンツの記述言語としては、既にサービス開始したＢＳデジタル放送、ＣＳ１１０度デジタル放送、今後サービスが予定されている地上波デジタル放送のいずれもＢＭＬ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ　Ｍａｒｋｕｐ　Ｌａｎｇｕａｇｅ）が用いられることが予定されている。ＢＭＬは、ＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ　Ｍａｒｋｕｐ　Ｌａｎｇｕａｇｅ）を基本にデータ放送用途に専用化した記述言語である。ＷＷＷブラウザがＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ　Ｍａｒｋｕｐ　Ｌａｎｇｕａｇｅ）データを解釈してコンピュータ画面に表示するのと同じように、データ放送に対応した受信機は、ＢＭＬで記述されたデータ放送コンテンツデータを解釈してＴＶ画面に表示する機能を備えている。またＢＭＬは、データ放送画面上で動的な動作を表現可能とするために、ＥＣＭＡＳｃｒｉｐｔという手続き記述言語で、処理手順を記述させることができる。ＥＣＭＡＳｃｒｉｐｔは、オブジェクト指向スクリプト言語である。そして、受信機の不揮発メモリにデータを記録したり、画面表示の更新の一時的禁止、番組の録画予約などのための様々な放送サービス用拡張関数が用意されている。したがってスクリプトとは
ＢＭＬデータに含まれるＥＣＭＡＳｃｒｉｐｔで記述されたスクリプトを指す。
【００１２】
第１の発明の好ましい第３の態様は、前記視聴情報通知手段は、蓄積番組再生中に一定時間間隔で、視聴情報の作成と前記集計サーバーへの送信を繰り返し行う第２の態様に係る視聴情報収集システムである。視聴者のリモコン等の操作による蓄積番組の再生中止に対しては、再生中止のタイミングで視聴データを送信することは番組データに含まれるスクリプトは対応不可能なので、一定時間間隔で繰り返し視聴データを送信することで、蓄積番組が実際にある一定時間視聴されたことを把握するのである。
【００１３】
第１の発明の好ましい第４の態様は、前記視聴情報通知手段は、視聴情報を前記集計サーバーへ送信中は、蓄積番組再生の中断を防ぐため、通信が終了するまでＴＶ受信機への一切の操作を無効化するよう動作する第３の態様に係る視聴情報収集システムである。
【００１４】
課題を解決する第２の発明は、蓄積型番組を放送するデジタル放送における蓄積型番組の視聴情報収集方法であって、視聴情報を集計する集計サーバーをネットワーク上に設け、蓄積番組の再生が始まると視聴情報を作成して前記集計サーバーに視聴情報を送信する視聴情報通知手段として動作するための一連の命令を記述したスクリプトを蓄積番組データの中に含ませることにより、この蓄積番組を受信機上で再生させると受信機内蔵のＣＰＵが前記スクリプトを実行することにより視聴情報が前記集計サーバーに集計させる視聴情報収集方法である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に図面を用いて本発明の実施形態を説明してゆく。図６は、本発明の実施形態に係る視聴情報取得システムの最小構成システム１（以下「システム１」）の全体構成図である。２００は放送局を表す。６は中継衛星である。放送電波は放送アンテナ２０９から中継衛星６に向けて送出される。尚、今後実施が予定されている地上波デジタル放送の場合は中継衛星６の代わりに地上中継設備が必要となる。１００は視聴者宅の設備を表す。３９は受信アンテナである。中継衛星６が中継した放送電波は受信アンテナ３９により受信され、受信機３０で同調され、デジタル映像信号に復号されてＴＶモニタ３１に表示される。蓄積番組の場合は、データとして一旦ハードディスク３２に記録された後、任意の時間に視聴者よりリモコン操作により選択されて再生されることとなる。３３は、視聴時に受信機３０に挿入するＩＣカードを表している。
【００１６】
受信機３０は、ネットワークインターフェースを備えておりインターネット９とＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）接続が可能である。すなわちインターネット９を通じて、放送局等が設置するサーバーにアクセスして蓄積番組の一部としてのコンテンツデータや蓄積番組に関連するコンテンツデータを入手したり、または視聴者側からそのようなサーバーに何らかの情報を発信することができる。
【００１７】
２１はコンテンツサーバーである。蓄積型番組の一部または関連するコンテンツデータをインターネット９経由で提供する。２３は集計サーバーである。視聴者宅から送られた視聴情報が集約され記録蓄積される。
【００１８】
図２は、本発明に係るシステムの主要部分である視聴情報通知手段の働きを説明するフロー図である。以下図２に従って視聴情報通知手段の働きを説明する。まず、視聴者はハードディスク３２に記録されている蓄積番組の一つを選択する（Ｓ１０）。すると、その番組にスクリプトとして記述されている命令が実行され、視聴情報通知手段が起動される（Ｓ１２）。まず、起動時の時刻を取得する（Ｓ１４）。次にインターネット９への接続処理を実行する（Ｓ１６）。すなわちインターネットサービスプロバイダが設置するアクセスサーバーに対して、データサイズ、通信速度、符号化方法の折衝を行い、２点間の通信リンクを確立する。さらに、ユーザー名、パスワードを送って認証を受け一時的なＩＰアドレスを取得する。
【００１９】
その後は、Ｎ分毎に視聴情報を作成して、これを集計サーバー２２に送信するサイクルを繰り返すこととなる。すなわち、視聴情報通知手段は所定の時間（Ｎ分）経過を待ち（Ｓ１８）、受信機３０の再生中の蓄積番組の情報から調査情報を作成し（Ｓ２０）、これを集計サーバー２２に送信する（Ｓ２２）。番組を所定の時間（Ｎ分間）視聴しない視聴者は、該当番組を視聴していないと判断する。
【００２０】
図３は、ステップＳ２０の調査情報作成処理を詳しく説明するフローチャートである。視聴情報通知手段はまず、ＩＣカード３３に記録されているＩＲＤＩＤ（受信機ＩＤ）を読み出す（Ｓ３０）。次に、現在再生中の番組の番組コードおよび現在時刻を取得する（Ｓ３４、Ｓ３６）。そして、視聴時間を計算して（Ｓ３８）、これらの情報から集計サーバー２３に送付する視聴情報を作成する（Ｓ４０）。
【００２１】
図５は、ステップＳ３０の情報送信処理をより詳しく説明するフローチャートである。すなわち、情報送信処理を行う視聴情報通知手段はまず、受信機がインターネットに接続され、視聴情報を送信できる常態にあるかどうかを確認する（Ｓ５０）。これは通信インターフェースの状態を調べる関数を呼出すことにより行う。もし、接続が切れていたら、ステップＳ１６と同様の接続処理を行う（Ｓ５２）。次に、ある関数を呼出すことにより受信機３０の画面の更新を一時的に禁止する（Ｓ５４）。これは視聴情報送信中にチャンネル変更などの操作を行わせないようにするためである。このような状態において、視聴情報を集計サーバー２３に向けて送信する（Ｓ５６）。その後に画面更新禁止を解除する（Ｓ５８）。このようにして視聴情報を集計する。なお、画面更新を禁止する時間の長さに関しては、視聴者及び受信機のインターネット接続環境（通信帯域の広狭）に合わせて適切な時間とする。
【００２２】
視聴情報通知手段が起動中に、視聴者のリモコン操作により、再生番組の中断、チャンネル変更等が行われると、図４に示すように、受信機３０のＢＭＬブラウザが一時的に終了するため、インターネット接続は強制的に破棄され（Ｓ４５）、視聴情報通知手段の動作を強制終了される。
【００２３】
システム１ではインターネット９へ接続可能な受信機を前提とし、あるデータ放送コンテンツが視聴された際、ネットワーク上に存在する集計サーバ２３へ視聴記録が送信される。この際、視聴情報をどのように分析できるかは、視聴情報通知手段がどのような視聴情報を受信機３０で作成できるかによる。すなわち、視聴情報として受信機識別情報（ＩＲＤＩＤ）と番組コードを含むが、視聴者の性別年齢等の視聴者の属性情報を含まなければ、視聴調査としては、単に蓄積番組がどれくらいの視聴者に再生視聴されたのかの割合（視聴率）がわかるだけである。（視聴者の識別情報は、送付される視聴情報の有効性を検証するために使用され、特定の個人がどんな番組を視聴したかという情報は、ここでは扱わないものと仮定する。）
【００２４】
システム１では、番組がどのような性別年代、社会階層の視聴者に視聴されているかの情報を得るためには、受信機３０でそのような視聴者の属性情報を視聴情報に含めなければならない。すなわち、視聴者の属性情報は受信機３０の不揮発メモリに記録されていて、視聴情報通知手段がそれらを読み込んで視聴情報に含める処理を行わなければならない。
【００２５】
次に、本発明に係るシステムの発展した実施形態であるシステム２の全体構成を図１に示す。システム１との相違は、受信機の不揮発メモリ内に会員識別情報（ユーザーＩＤ等）を保持していること、会員管理サーバー２２が備えられていること、および、マーケティング事業者のシステム４００と接続されていることである。会員管理サーバー２２は、蓄積型放送サービス契約者の会員データを蓄積管理しており、各受信機の不揮発メモリ内の会員識別情報と対応が取れている。したがって、集計サーバー２３に視聴者の識別情報（ユーザーＩＤ等）をキーにして会員管理サーバー２２から視聴者の登録レコードを抽出するサーバーサイドプログラムを備えることにより、視聴者の識別情報と視聴者の属性情報を結び付けることができ、視聴者の属性と掛け合わせた視聴情報を集約することが可能となる。システム２では、視聴情報通知手段は視聴者の属性情報を視聴情報に含める必要がない。このような有用な情報を受けたマーケティング事業者は、市場調査を行ってその結果を放送会社に提供したり、視聴者（生活者）に性別年代社会階層別にＤＭ配信を行うことが可能となる。
【００２６】
以上、本発明に係る実施形態として基本構成システム１とシステム２について述べた。本発明は、蓄積データ放送コンテンツのみならず放送波によってリアルタイムに配信される蓄積番組でないデータ放送番組へも適応することが可能である。また、視聴情報通知手段は、番組データに含まれるスクリプトではなく、受信機３０内に備えられたプログラムであってもかまわない。
【００２７】
【発明の効果】
以上、詳しく説明してきたように、本発明はデータ放送番組、特に蓄積型番組の視聴情報を集めるための便利な方法を提供するという顕著な効果を奏する。本システムの視聴情報取得方法ではリアルタイムに視聴情報を取得・収集できるので、集約された情報は放送局による情報発信あるいは番組編成の参考資料として活用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る視聴情報取得システム２の全体構成図である。
【図２】本発明に係るシステムの主要部分である視聴情報通知手段の働きを説明するフロー図である。
【図３】ステップＳ２０の調査情報作成処理を詳しく説明するフローチャートである。
【図４】本発明に係るシステムの主要部分である視聴情報通知手段の働きを説明するフロー図である。
【図５】視聴情報送信処理の内容を説明するフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態に係る視聴情報取得システム１の全体構成図である。
【符号の説明】
１　　　　　　視聴情報取得システム
２　　　　　　視聴情報取得システム
６　　　　　　中継衛星
９　　　　　　インターネット
２１　　　　コンテンツサーバー
２２　　　　会員管理サーバー
２３　　　　集計サーバー
３０　　　　デジタル放送受信機
３１　　　　ＴＶモニタ
３２　　　　ハードディスク
３３　　　　ＩＣカード
３９　　　　受信アンテナ
１００　　視聴者宅設備
２００　　放送局
２０９　　放送アンテナ
３００　　制作会社
４００　　マーケティング会社
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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