(57)【要約】【課題】パケット通信可能な加入者に対し、自動交換機から課金レートを通知する課金レートの通知方式において、経済的な通信時間帯とその際の課金レートをタイムリーに加入者に通知できるパケット通信における課金レートの通知方式を提供する。【解決手段】時間帯毎の課金レートに関する課金情報を加入者による指定毎に登録し、これを参照しつつ該当する加入者に課金レートの切り替わりを通知する。また、同じ課金レートで通信可能な複数の時間帯を設定し、各時間帯毎に該当する加入者を配列する。課金レートを通知すべきか否か加入者毎に判定する課金レートの通知判定を行い、該当する加入者に対して、各時間帯の冒頭時刻に課金レートの切り替わりを通知する。さらに、通知機能の登録がなされた加入者のうち実際の起動を指定する加入者のみを選択する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続する自動交換機からパケット通信を許可された加入者に対して、課金レートを通知するためのパケット通信における課金レートの通知方式において、
各時間帯の課金レートに関する課金情報を各加入者に対応させて登録する課金情報記憶部と、
この課金情報を参照しつつ、０次の課金レートに該当する加入者に課金レートの切り替わりを通知する課金通知制御部からなる
ことを特徴とするパケット通信における課金レートの通知方式。
【請求項２】
請求項１記載の課金情報は、複数の時間帯に対応する各課金レートを設定し、特定の課金レートに対応する加入者を配列するものであるパケット通信における課金レートの通知方式。
【請求項３】
請求項１記載の課金通知制御部は、通知をすべきか否か加入者毎に判定する通知判定を行い、該当する加入者に各時間帯の冒頭時刻に切り替わりを通知するものであるパケット通信における課金レートの通知方式。
【請求項４】
請求項３記載の通知判定は、登録された加入者のうちから、その際に通知機能の起動を指定している加入者のみを選択するパケット通信における課金レートの通知方式。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動交換機に接続されたパケット通信可能な加入者に対して、課金レートを通知するパケット通信における課金レートの通知方式に関し、特に、加入者にとって経済的な通信時間帯を、加入者が必要とする時に通知できる通知方式に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パケット通信可能な加入者に少しでも多くの便宜を図るため、これら加入者に役立つ各種の機能を自動交換機側の付加価値として備える際には、パケット通信可能な加入者と通信相手先、およびその通信の予定時刻を予め登録しておき、この予定時刻の到来により自動交換機が自主的に加入者を呼び出して通信相手先と接続をすることが重要であり、このための自動交換機における自動定時呼出方式が種々提案されている。
【０００３】
図３は、特開昭５８−３９１５５号において提案されている従来例の構成図である。
図３に示す従来の自動交換機は、蓄積装置Ｍを備えた中央制御装置ＣＣによりスイッチフレームＳＷと付属装置を統括して交換機能の制御を行っている。
スイッチフレームＳＷは、発呼加入者ＳＵＢ−Ａおよび複数の被呼加入者ＳＵＢ−Ｂ，ＳＵＢ−Ｃを抱え、発呼加入者ＳＵＢ−Ａを対局に接続するトランクＴＲＫと、トランクＴＲＫを経由して対局の被呼加入者を呼び出すセンダ装置ＳＮＤ等からなる付属装置を備えて各種の交換業務を遂行する。
【０００４】
定時呼び出し業務の際には、その呼出情報を登録する発信レジスタＯＲＴと、発呼加入者を自動交換機側から呼び出す呼出信号トランクＲＧＴからなる付属装置を稼働する。
また、発呼加入者ＳＵＢ−Ａと複数の被呼加入者ＳＵＢ−Ｂ，ＳＵＢ−Ｃ間で相互交換をする会議トランクＣＦＴと、その交換メッセージを記憶するメッセージ通知装置ＭＳＧにより加入者間の会議機能も遂行できる。
【０００５】
次に、この自動交換機の自動定時呼出方式について説明する。
先ず、定時呼出の予約登録は、発呼加入者ＳＵＢ−Ａを発信レジスタＯＲＴに接続し、ダイヤルトーンの数字指定による予約申込、呼出時刻および呼出相手先を発信レジスタＯＲＴに予め登録する。
【０００６】
これらを中央制御装置ＣＣが取得して交換用の情報に翻訳し、呼出時刻を設定するとともに呼出相手先を被呼加入者番号として蓄積装置Ｍに記憶しておく。
続いて、自動呼び出しの実行は、呼出時刻になると中央制御装置ＣＣが呼出信号トランクＲＧＴにより発呼加入者ＳＵＢ−Ａを呼び出し、同時に、蓄積装置Ｍに記憶した被呼加入者番号によりセンダ装置ＳＮＤを介して相手先を呼び出す。
【０００７】
会議機能においては以上の他にも、予約登録で複数の相手先を予め登録でき、メッセージ通知装置ＭＳＧに会議用のメッセージを予め録音できる。
また、自動呼び出しの実行で会議トランクＣＦＴにより各相手先と相互接続しつつ、会議用メッセージをそれぞれに通知できる機能が付加される。
なお、以上は主に局線または専用線の登録加入者について述べたが、もちろんトランクＴＲＫを経由して対局の被呼加入者を対象とすることも可能となる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の自動定時呼出方式を使用してパケット通信可能な加入者の便宜を図ろうとする際には、次に述べる問題点があった。
第１に、パケット通信は通信データをまとめて転送することが可能であるため、安価な課金レートの時間帯を加入者が選択してバッチ処理を希望するにもかかわらず、それには課金レートが切り替わる時刻を加入者が常時意識しつつ予約申込を行わねばならないので、加入者が予約申込をする際の負担が大きく、従って、この機能の利用希望も増加しなかった。
【０００９】
第２に、この課金レートやそれが切り替わる時刻は、１週間および１ヵ月の通信トラフィックの増減や料金値下げ等にともなう変動要素により定期的または季節的に変更する必要がある。この場合、年間を通して変動する煩雑な料金体系を加入者が認識して常に自ら呼出時刻を調整しなけらばならないばかりか、課金レート変更の際には変更後の料金表を直ちに入手して予約申込等の手続きを変更しなければならなかった。
【００１０】
第３に、この課金レートやそれが切り替わる時刻は、加入者毎の契約により少しずつ相違する場合があり、その場合には、加入者毎に異なる変更の通知を行わねばならず煩雑であった。
【００１１】
本発明は、上記の問題点にかんがみてなされたものであり、加入者にとって経済的な通信時間帯を、加入者が必要とするときに通知できるパケット通信における課金レートの通知方式の提供を目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため本発明のパケット通信における課金レートの通知方式は、接続する自動交換機からパケット通信を許可された加入者に対して、課金レートを通知するためのパケット通信における課金レートの通知方式において、各時間帯の課金レートに関する課金情報を各加入者に対応させて登録する課金情報記憶部と、この課金情報を参照しつつ次の課金レートに該当する加入者に課金レートの切り替わりを通知する課金通知制御部から構成してある。
この課金レートの通知方式によれば、課金情報記憶部により課金情報が加入者による指定毎に登録され、課金通知制御部により課金情報が参照されて該当する加入者に課金レートの切り替わりが通知される。
【００１３】
また、上記課金情報は、複数の時間帯に対応する各課金レートを設定し、特定の課金レートに対応する加入者を配列するものとしてある。
この通知方式によれば、複数の時間帯に対応する各課金レートが設定され、特定の課金レートに対応する加入者が配列されて課金情報となる。
【００１４】
また、上記課金通知制御部は、通知をすべきか否か加入者毎に判定する通知判定を行い、該当する加入者に各時間帯の冒頭時刻に切り替わりを通知するものとしてある。
この通知方式によれば、通知をすべきか否かが加入者毎に判定され、該当する加入者に各時間帯の冒頭時刻に切り替わりが通知される。
【００１５】
さらに、上記通知判定は、登録された加入者のうちから、その際に通知機能の起動を指定している加入者のみを選択するものとしてある。
この通信方式によれば、登録された加入者のうちから、その際に通知機能の起動を指定している加入者のみが選択される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明による実施形態の構成を説明する構成図である。
図１に示す実施形態の自動交換機１０は、各時間帯の課金レートに関する課金情報を登録する課金情報記憶部１１と、この情報記憶部１１を参照しつつ課金レートの通知を実行する課金通知制御部１２を有することを特徴としている。
特に、課金レートが切り替わる時刻を通知することにより、該当する加入者に待機していたパケット通信の開始を促すことができる。
【００１７】
課金情報記憶部１１は、自動交換機１０の運用に関する一般的な情報の他、各パケット通信端末１３，１４に対応させて課金情報を記憶する。
この課金情報は、複数の時間帯に対応する各課金レートを設定し、特定の課金レートに対応する加入者の識別番号を配列するものであり、異なる課金レートに切り替わる時刻と、呼び出す際に使用する識別番号を参照できる。
【００１８】
課金通知制御部１２は、自動交換機１０を統括する他、課金情報記憶部１１に対して課金情報の登録と取得を行う。
また、図示しないスイッチフレームにおける一般的な交換業務等の制御を行い、局線または専用線を介して、予め課金レートの通知サービスを許可された加入者のパケット通信端末１３，１４に接続する。
【００１９】
この場合、通知サービスは、パケット通信端末１３から自動交換機１０に対してサービスの起動を指定するサービス起動信号Ｓ１を送出し、これに応じて自動交換機１０からパケット通信端末１３に課金レートの切り替わりを通知する課金レート通知信号Ｓ２を転送することにより遂行される。
一方、パケット通信端末１４は、自動交換機１０にサービスの一時的な抑止を指定するサービス非起動信号Ｓ３を送出するため、切り替わる時刻になっても自動交換機１０から課金レート通知信号Ｓ２が送出されない。
【００２０】
次に、この実施形態における作用について述べる。
図２は、図１における課金情報の処理を具体的に説明する説明図である。
図２に示す課金情報は、複数の時間帯に対応する各課金レートの種類を配列する各加入者共通の課金時間表Ｔ１を形成し、その時点の料金体系に合わせて予め課金情報記憶部１１に設定して、各加入者に対応する課金レートの種類を特定して配列する課金通知表Ｔ２を各加入者の登録操作により形成する。
なお、課金通知表Ｔ２は、課金レートの金額や割安さの順位を併せて示し、また、加入者別に代えて課金レートの種類別に加入者を配列してもよい。
【００２１】
以上は、準備の段階であって続いて実際にサービスを行う段階を述べる。
先ず、各加入者Ａ，Ｂは、サービス起動信号Ｓ１またはサービス非起動信号Ｓ３を自動交換機１０に送出し、以降のパケット通信における課金レート通知の現時点での必要性を知らせておく。
続いて、例えば自動交換機１０の内部時計が時刻０：００に達した場合、課金通知制御部１２は課金情報記憶部１１を参照し、課金時間表Ｔ１に従って課金レートを種類ａに切り替える。以後、次の切り替わり時刻になるまでは種類ａの課金レートによりパケット通信の課金を行う。
【００２２】
同時に、課金通知記憶部１１は、課金通知表Ｔ２を検索して加入者Ａ、続いて加入者Ｂに通知すべきか否かをそれぞれに判定する。この判定は、課金レートの種類ａが登録されているか否かと、サービス起動信号Ｓ１またはサービス非起動信号Ｓ３の送出がされているか否かを加入者毎にチェックする。
この場合、課金通知表Ｔ２は、加入者Ａに課金レートの種類ａを、加入者Ｂに種類ａと種類ｂをそれぞれ対応付けているので、課金通知記憶部１１は、次の課金レートに該当する加入者Ａと加入者Ｂを切り替わりの通知先として選択する。
【００２３】
続いて、課金通知記憶部１１は公知の呼び出し機能により加入者Ａと加入者Ｂを各識別番号により呼び出して、それぞれのパケット通信端末１３，１４に課金レート通知信号Ｓ２を送出して切り替わりを通知する。
切り替わりの通知を受けた各加入者Ａ，Ｂは、課金レート通知信号Ｓ２の受信に対応して待機させていたパケット通信を開始する。
以下、同様に内部時計が時刻６：００と時刻２１：００に加入者Ｂに課金レートの種類ｂを通知する。
【００２４】
なお、サービス起動信号Ｓ１が送出された際には、直ちに課金時間表Ｔ１を参照して現在の時刻に該当する課金レートを検索し、送出した加入者がこの課金レートを登録しているか否かを判定して、該当すれば課金レート通知信号Ｓ２をその加入者に送出してもよい。
また、本発明は前述の実施形態にのみ限定されるものではなく、例えば、課金レート通知信号Ｓ２とともに実際の金額等を通知してもよく、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加え得ることは勿論である。
【００２５】
【発明の効果】
以上のように本発明のパケット通信における課金レートの通知方式には次の効果がある。
第１に、加入者は、希望する安価な課金レートを選択しさえすれば、その時間帯に切り替わる時刻が自動交換機から自動的に通知されるため、通信開始の度に課金レートを意識しなくてもパケット通信を行うことができ、加入者の負担を軽減するともにこの機能の利用を促進できる。
【００２６】
第２に、課金レートやそれが切り替わる時刻を定期的または季節的に変更する必要がある場合でも、自動交換機側の共通の課金情報を一斉に更新するだけで、煩雑な料金体系に基づいて加入者が自ら呼出時刻を調整する必要がないばかりか、変更後の料金表により直ちに希望する課金レートの時間帯が通知されうる。
【００２７】
第３に、その結果、課金レートや切り替わる時刻が加入者毎の契約により少しずつ相違する場合でも、課金情報は加入者毎に登録されるため、加入者のそれぞれに対応する課金レートの切り替わりをきめ細かく通知することができる。
ひいては、加入者にとって経済的な通信時間帯を、加入者が必要とする時に通知するパケット通信における課金レートの通知方式を提供できるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による実施形態の構成を説明する構成図である。
【図２】図１における課金情報の処理を具体的に説明する説明図である。
【図３】特開昭５８−３９１５５号公報の従来例を示す構成図である。
【符号の説明】
１０　新たな自動交換機
１１　課金情報記憶部
１２　課金通知制御部
１３，１４　パケット通信端末
Ｓ１　サービス起動信号
Ｓ２　課金レート通知信号
Ｓ３　サービス非起動信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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