(57)【要約】【課題】タイムアウトを待たずにすぐにドーマント状態に入ることが可能なデータ通信装置及びデータ通信プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を提供する。【解決手段】ドーマント機能付きデータ通信装置は、ノートパソコン１に接続されるデータ通信アダプタ２が、無線回線を介してデータ通信を行うことができる機能を持つ無線電話機能と、通信中に一定時間データの送受信が行われなかった場合にノートパソコン１の通信状態を保持したまま無線回線のみを切断するドーマント機能と、ドーマントに入るためのドーマント用ボタン３とを備え、データ通信アダプタ２は、ドーマント用ボタン３が押下されると、下位レイヤのデータ通信を切断し、ドーマント状態になる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ通信時にデータ通信を通信状態にしたままで下位レイヤの通信を切断することが可能なドーマント機能を持つデータ通信装置において、
ドーマント状態に入ることを指示する入力手段を備え、
前記ドーマント機能は、
前記入力手段による指示があると、ドーマント状態になることを特徴とするデータ通信装置。
【請求項２】
前記下位レイヤの通信切断は、無線回線の切断であり、新たにデータ通信をするとき、前記無線回線だけを再接続することにより前記ドーマント状態から通常の通信状態に戻ることを特徴とする請求項１記載のデータ通信装置。
【請求項３】
前記入力手段は、操作ボタン等の外部入力部であることを特徴とする請求項１記載のデータ通信装置。
【請求項４】
データ通信時にデータ通信を通信状態にしたままで下位レイヤの通信を切断することが可能なドーマント機能を持つデータ通信装置において、ドーマント状態に入ることを指示する入力手段を備え、前記ドーマント機能は、前記入力手段による指示があると、ドーマント状態になるデータ通信装置として機能させるためのプログラム。
【請求項５】
データ通信時にデータ通信を通信状態にしたままで下位レイヤの通信を切断することが可能なドーマント機能を持つデータ通信装置において、ドーマント状態に入ることを指示する入力手段を備え、前記ドーマント機能は、前記入力手段による指示があると、ドーマント状態になるデータ通信装置として機能させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、データ通信装置及びデータ通信プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に関し、詳細には、データ通信時に携帯情報端末等の上位レイヤのデータ通信を通信状態にしたまま下位レイヤの通信を切断することが可能なドーマント機能を持つデータ通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、外出先などからインターネットや会社のホストコンピュータとの間でデータ通信を行うために、ノート型コンピュータ等の携帯情報端末とＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−Ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）等を接続し、無線回線を使用してデータ通信を行う場合が増えているが、無線回線数には限度があるため多くの人間が接続したままでいると、新しい使用者が接続できなくなってしまう。これを回避するため、コンピュータの状態は通信中状態にしたままＰＨＳの回線を切断するというドーマント（Ｄｏｒｍａｎｔ）機能がある。ドーマント機能は、コンピュータを一定時間操作しなかった場合、自動で携帯情報端末は通信中状態のままで、無線回線のみを切断し、新たにデータ通信をするときは無線回線だけを再接続するようになっている。ドーマント機能の詳細については非特許文献１に記載された公知文献がある。
図３は、従来のドーマント機能付きデータ通信アダプタを使用したドーマント通信動作のフローチャートである。図中、ＳＴＥＰはフローの各ステップを示す。
【０００３】
通常のドーマント動作の一例として、ノートパソコン等の携帯情報端末に無線通信機能内蔵のデータ通信アダプタを接続し、データ通信開始からドーマントに入るまでの動作について説明する。
【０００４】
まず、ＳＴＥＰ１で無線通信機能内蔵のデータ通信アダプタが接続された携帯情報端末のダイヤルアップなどの接続機能でドーマント対応している接続先に接続するとともに、接続完了が成功したか失敗したかを判別する。接続完了が失敗したときは再び携帯情報端末からダイヤルアップ発信を行う。
接続完了後、ＳＴＥＰ２で通常のデータ通信を行うときと同様にしてブラウザ、メール等の通信を行い、ＳＴＥＰ３でデータ通信が完了したか否かを判別する。
【０００５】
ブラウザでホームページの表示が完了した状態やメールを表示した状態などの携帯情報端末の操作が一定時間停止してデータの送受信が行われない状態になったらデータ通信完了と判断して、ＳＴＥＰ４で前もって設定されているドーマント用のタイマを起動する。次いで、ＳＴＥＰ５でデータ通信の有無を判別し、再び携帯情報端末を操作した場合はデータの送受信が発生するため、通常のデータ通信状態（ＳＴＥＰ２）へ戻る。タイマを起動してからタイムアウトが発生するまでの間に、データの送受信が行われなかった場合（ＳＴＥＰ６）、ＳＴＥＰ７で無線回線のみを切断する。このとき、携帯情報端末に対しては何も変化させず通信中の状態のままである。これでドーマント状態になる（ＳＴＥＰ８）。
【０００６】
次いで、ＳＴＥＰ９でデータ通信の有無を判別し、再度携帯情報端末を操作し、ブラウザでホームページの表示やメールの送受信を行おうとした場合、ＳＴＥＰ１０で無線回線を接続して通常の通信状態に戻る。
【非特許文献１】
ＭＩＴＦダイヤルアップ・ドーマント・プロトコル標準規格（ＡＲＩＢＳＴＤ−Ｔ７８  １．０版）平成１３年７月２７日策定  社団法人電波産業会
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このドーマント機能付きデータ通信装置を用いてデータ通信を行う場合には、図３のＳＴＥＰ４〜６に示すようにデータの送受信が無くなってから一定時間が経ってからドーマント状態に入るため、通信の必要がなくなってから一定時間は無線回線を使用した状態になる。そのため無駄に回線を使用してしまう。
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであって、タイムアウトを待たずにすぐにドーマント状態に入ることが可能なデータ通信装置及びデータ通信プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明のデータ通信装置は、データ通信時にデータ通信を通信状態にしたままで下位レイヤの通信を切断することが可能なドーマント機能を持つデータ通信装置において、ドーマント状態に入ることを指示する入力手段を備え、前記ドーマント機能は、前記入力手段による指示があると、ドーマント状態になることを特徴としている。
【００１０】
前記下位レイヤの通信切断は、無線回線の切断であり、新たにデータ通信をするとき、前記無線回線だけを再接続することにより前記ドーマント状態から通常の通信状態に戻るものであってもよい。
より好ましい具体的な態様として、前記入力手段は、操作ボタン等の外部入力部である。
【００１１】
また、本発明は、データ通信時にデータ通信を通信状態にしたままで下位レイヤの通信を切断することが可能なドーマント機能を持つデータ通信装置において、ドーマント状態に入ることを指示する入力手段を備え、前記ドーマント機能は、前記入力手段による指示があると、ドーマント状態になるデータ通信装置として機能させるためのプログラムである。
【００１２】
さらに、本発明は、データ通信時にデータ通信を通信状態にしたままで下位レイヤの通信を切断することが可能なドーマント機能を持つデータ通信装置において、ドーマント状態に入ることを指示する入力手段を備え、前記ドーマント機能は、前記入力手段による指示があると、ドーマント状態になるデータ通信装置として機能させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適なデータ通信装置の実施の形態について詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態のデータ通信装置の全体構成を示す図である。ドーマント付きデータ通信アダプタ用いたデータ通信装置として、ノート型パーソナルコンピュータに適用した例である。このパーソナルコンピュータはＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等の携帯情報端末を含むものである。
【００１５】
図１において、１はデータ通信したデータを処理・表示ができる携帯情報端末の一例としてのノート型パーソナルコンピュータ（以下、ノートパソコンという）、２はノートパソコン（携帯情報端末）１に接続されデータ通信を行う無線通信機能内蔵のデータ通信アダプタ（データ通信装置）である。
【００１６】
データ通信アダプタ２は、無線回線を介してデータ通信を行うことができる機能を持つ無線電話機能と、通信中に一定時間データの送受信が行われなかった場合にノートパソコン１の通信状態を保持したまま無線回線のみを切断するドーマント機能とを有し、データをノートパソコン１のデータフォーマットに変換するデータカード型のデータアダプタであり、データ通信アダプタ２がドーマント状態に入ることを指示するドーマント用ボタン３（入力手段）、及び無線通信を行うためのアンテナ４を備えて構成される。
【００１７】
以下、上述のように構成されたドーマント機能付きデータ通信装置の動作を説明する。
図２は、ドーマント機能付きデータ通信アダプタを用いてドーマント通信を行う場合のフローチャートである。
【００１８】
ドーマント通信をする場合の動作の一例として、ノートパソコン（携帯情報端末）１と無線通信機能内蔵のデータ通信アダプタ２を接続した環境での、データ通信開始からドーマント用ボタン３を使用してドーマント通信を行う動作について説明する。
【００１９】
まず、ＳＴＥＰ１１で無線通信機能内蔵のデータアダプタ２が接続されたノートパソコン１のダイヤルアップなどの接続機能でドーマント対応している接続先に接続するとともに、接続完了が成功したか失敗したかを判別する。接続完了が失敗したときは再び携帯情報端末からダイヤルアップ発信を行う。
【００２０】
接続完了後、ＳＴＥＰ１２で通常のデータ通信を行うときと同様にしてブラウザ、メール等の通信を行う。ブラウザでホームページの表示が完了した状態やメールを表示した状態などのノートパソコンの操作が一定時間停止してデータの送受信が行われない状態になったらデータ通信完了と判断して、ＳＴＥＰ１４で前もって設定されているドーマント用のタイマを起動する。
【００２１】
ＳＴＥＰ１５では、ドーマント用ボタン３押下を判別し、ドーマント用ボタン３を押下すると、ＳＴＥＰ１６で上記ドーマント用タイマを停止し、ＳＴＥＰ１９で無線回線のみを切断する。このとき、ノートパソコン１に対しては何もせず通信中の状態のままである。これでドーマント状態になる（ＳＴＥＰ２０）。
【００２２】
上記ＳＴＥＰ１５でドーマント用ボタン３が押下されなかった場合は、通常のドーマント通信のときと同様に、ＳＴＥＰ１７でデータ通信の有無を判別し、再びノートパソコン１を操作した場合はデータの送受信が発生するため、通常のデータ通信状態（ＳＴＥＰ１２）へ戻る。タイマを起動してからタイムアウトが発生するまでの間に、データの送受信が行われなかった場合（ＳＴＥＰ１８）、ＳＴＥＰ１９で無線回線のみを切断する。このとき、ノートパソコン１に対しては何も変化させず通信中の状態のままである。これでドーマント状態になる（ＳＴＥＰ２０）。
【００２３】
次いで、ＳＴＥＰ２１でデータ通信の有無を判別し、ドーマント状態から再びノートパソコン１を操作した場合、ドーマント用ボタン３を押下してドーマント状態に入った場合でも、ドーマントタイマのタイムアウトによってドーマントに入った場合と同様に、ＳＴＥＰ２２で無線回線を接続して通常の通信状態に戻る。
【００２４】
したがって、上記ドーマント用ボタン３を使用することにより、ノートパソコン（携帯情報端末）１の操作が一段落したときにタイムアウトまでの時間を待たずにドーマント状態に入ることができるため、電池の消費を減らすことが可能になる。
【００２５】
以上のように、本実施の形態のドーマント機能付きデータ通信装置は、ノートパソコン１に接続されるデータ通信アダプタ２が、無線回線を介してデータ通信を行うことができる機能を持つ無線電話機能と、通信中に一定時間データの送受信が行われなかった場合にノートパソコン１の通信状態を保持したまま無線回線のみを切断するドーマント機能と、ドーマントに入るためのドーマント用ボタン３とを備え、データ通信アダプタ２は、ドーマント用ボタン３が押下されると、下位レイヤのデータ通信を切断し、ドーマント状態になるので、使用者がデータ通信を使用中にしばらくの間はデータ通信を行わないと判断した場合、使用者のドーマント用ボタン３操作によりタイムアウトを待たずに、タイムアウトよりも早い任意のタイミングでドーマント状態に入ることが可能になる。
【００２６】
これにより、データの送受信が無くなって一定時間が経ってからドーマント状態に入る従来技術に比べ、無線回線の使用状態をより減らすことができ、回線資源の効率を高めることができる。特に、ドーマント機能付きデータ通信装置（本実施の形態ではデータ通信アダプタ２及びノートパソコン１）は、バッテリ駆動される携帯端末装置に搭載されることが考えられる。このような携帯端末装置に本データ通信装置を適用すれば、貴重な電池の消費を減らすことが可能になる。
【００２７】
なお、本発明のデータ通信装置は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、データ通信装置としてノートパソコンに接続されるデータ通信アダプタ装置に適用しているが、ＰＤＡ等の携帯情報端末に限らず、携帯電話機／ＰＨＳ等のデータ通信機能を持った又はその融合された装置に適用可能である。また、ドーマント機能やデータ通信の内容はどのようなものであってもよい。
【００２８】
また、上記データ通信装置を構成する各処理部等の種類、記憶域に記憶されるデータの種類などは前述した実施形態に限られない。特に、ドーマント状態に入ることを指示するドーマント用ボタンの形状、その操作形態はどのようなものでもよく、既設の他のスイッチ等に兼用されるものでもよい。また、ドーマント状態に入ったときＬＥＤ等を発光／点滅させてドーマント状態にあることを報知する態様でもよく、この場合、ドーマント用ボタンが操作されるとその状態を報知することが好ましい。
【００２９】
以上説明したドーマント機能付きデータ通信装置は、このデータ通信装置を機能させるためのプログラムでも実現される。このプログラムはコンピュータで読み取り可能な記録媒体に格納されている。本発明では、この記録媒体として、メインメモリそのものがプログラムメディアであってもよいし、また外部記憶装置としてプログラム読み取り装置が設けられ、そこに記録媒体を挿入することで読み取り可能なプログラムメディアであってもよい。いずれの場合においても、格納されているプログラムはＣＰＵがアクセスして実行させる構成であってもよいし、あるいはいずれの場合もプログラムを読み出し、読み出されたプログラムは、図示されていないプログラム記憶エリアにダウンロードされて、そのプログラムが実行される方式であってもよい。このダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納されているものとする。
【００３０】
ここで、上記プログラムメディアは、本体と分離可能に構成される記録媒体であり、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピーディスクやハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ等の光ディスクのディスク系、ＩＣカード／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ等による半導体メモリを含めた固定的にプログラムを担持する媒体であってもよい。
【００３１】
さらに、図示されていないが、外部の通信ネットワークとの接続が可能な手段を備えている場合には、その通信接続手段を介して通信ネットワークからプログラムをダウンロードするように、流動的にプログラムを担持する媒体であってもよい。なお、このように通信ネットワークからプログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用プログラムは予め本体装置に格納しておくか、あるいは別な記録媒体からインストールされるものであってもよい。なお、記録媒体に格納されている内容としてはプログラムに限定されず、データであってもよい。
【００３２】
【発明の効果】
以上、詳述したように、本発明によれば、使用者がデータ通信を使用中にしばらくの間はデータ通信を行わないと判断した場合、使用者の操作によりタイムアウトを待たずにすぐにドーマント状態に入ることが可能になるため、タイムアウト前に無線回線を切断することにより効率良く無線回線が使用できる。また、回線を早く切断することにより電池の消費を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のデータ通信装置の全体構成を示す図である。
【図２】本実施の形態のデータ通信装置のドーマント通信を行う場合のフローチャートである。
【図３】従来のドーマント通信を行う場合のフローチャートである。
【符号の説明】
１  ノートパソコン（携帯情報端末）
２  データ通信アダプタ（データ通信装置）
３  ドーマント用ボタン（入力手段）
４  アンテナ
【図１】
2004179762.tif 000003
【図２】
2004179762.tif 000004
【図３】
2004179762.tif 000005