(57)【要約】【課題】電子商取引を容易にする技術を提供すること。【解決手段】一実施形態は、プレミアムサービスプロバイダからのブロードキャストフィードを介してプレミアムサービスを購入する標準化された購入システムである。この実施形態では、電子商取引購入を容易にする標準化された技法を提供する。この実施形態では、ユーザへの公式のオファーを作成する情報を含む標準化されたオファー条件フォーマットが使用される。本明細書に記載の実施形態の１つを用いると、プレミアムサービスプロバイダの変更または追加によって、プレミアムサービスプロバイダからのプレミアムサービスの購入を実施するためにＩｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｒｅｃｅｉｖｅｒ／Ｄｅｃｏｄｅｒｓ（ＩＲＤ）デバイスの１つまたは複数のコンポーネントを変更する必要がなくなる。これは、購入が、標準化されたオファー条件フォーマットを使用して標準化された形で処理されるからである。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つまたは複数のセグメントがプレミアム放送サービスである複数のマルチメディアセグメントを有するブロードキャストフィードを受信するマルチメディアプレゼンテーションシステムにけるコンピュータ実行可能命令を有するコンピュータ可読媒体であって、前記コンピュータ実行可能命令は、前記システムによって実行されるときに、
前記プレミアム放送サービスのマルチメディアセグメントに直接には関連しないソースからオファーストリングを入手するステップと、
前記入手されたオファーストリングに基づいてオファーオブジェクトのインスタンスを生成するステップと、
オファーオブジェクトの前記インスタンスに基づいてユーザにオファーを提示するステップと、
ユーザが前記オファーを受諾するときに、プレミアム放送サービスプロバイダからのプレミアム放送サービスの購入を実行するステップと、
前記プレミアム放送サービスプロバイダから前記プレミアム放送サービスを受信するステップと
を備える方法を実行することを特徴とするコンピュータ可読媒体。
【請求項２】
前記入手するステップは、
・前記プレミアム放送サービスに関連しないマルチメディアセグメントのバンド内データと、
・前記プレミアム放送サービスに関連しないマルチメディアセグメントのバンド外データと、
・電子番組ガイドと、
・ウェブページと、
・電子メールメッセージと、
・インスタントメッセージと、
・インターネット伝送と、
・平文のストリングと、
・スマートカードと、
・記憶媒体と、
・マルチメディア記憶媒体と、
・ＤＶＤと
からなる群から選択される１つまたは複数のソースから前記オファーストリングを獲得するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の媒体。
【請求項３】
前記オファーストリングは、
・価格と、
・長さと、
・ＵＲＬと、
・題名と、
・記述と、
・説明と、
・契約上の法的言語と
からなる群から選択される複数のオファー条件フィールドを含むデータ構造体であることを特徴とする請求項１に記載の媒体。
【請求項４】
前記オファーストリングは、ＸＭＬで記述された標準化されたデータ構造体であることを特徴とする請求項１に記載の媒体。
【請求項５】
オーディオ／ビジュアル出力と、
請求項１に記載の媒体と
を備えることを特徴とするプレゼンテーションデバイス。
【請求項６】
１つまたは複数のセグメントがプレミアム放送サービスである複数のマルチメディアセグメントを有するブロードキャストフィードを受信するマルチメディアプレゼンテーションシステムにおけるコンピュータ実行可能命令を有するコンピュータ可読媒体であって、前記コンピュータ実行可能命令は、前記システムによって実行されるときに、
オファーストリングを入手するステップと、
前記入手されたオファーストリングに基づいてオファーオブジェクトのインスタンスを生成するステップと、
オファーオブジェクトの前記インスタンスに基づいてユーザにオファーを提示するステップと、
ユーザが前記オファーを受諾するときに、プレミアム放送サービスプロバイダからのプレミアム放送サービスの購入を実行するステップと
を備える方法を実行することを特徴とするコンピュータ可読媒体。
【請求項７】
前記プレミアム放送サービスプロバイダから前記プレミアム放送サービスを受信するステップをさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の媒体。
【請求項８】
前記入手するステップは、前記プレミアム放送サービスのマルチメディアセグメントに直接には関連しないマルチメディアセグメントから前記オファーストリングを獲得するステップを含むことを特徴とする請求項６に記載の媒体。
【請求項９】
前記入手するステップは、前記プレミアム放送サービスのマルチメディアセグメントに直接には関連しないソースから前記オファーストリングを獲得するステップを含むことを特徴とする請求項６に記載の媒体。
【請求項１０】
前記入手するステップは、
・前記プレミアム放送サービスに関連するマルチメディアセグメントのバンド内データと、
・前記プレミアム放送サービスに関連するマルチメディアセグメントのバンド外データと、
・前記プレミアム放送サービスに関連しないマルチメディアセグメントのバンド内データと、
・前記プレミアム放送サービスに関連しないマルチメディアセグメントのバンド外データと、
・電子番組ガイドと、
・ウェブページと、
・電子メールメッセージと、
・インスタントメッセージと、
・インターネット伝送と、
・平文のストリングと、
・スマートカードと、
・記憶媒体と、
・マルチメディア記憶媒体と、
・ＤＶＤと
からなる群から選択される１つまたは複数のソースから前記オファーストリングを獲得するステップを含むことを特徴とする請求項６に記載の媒体。
【請求項１１】
前記オファーストリングは、
・価格と、
・長さと、
・ＵＲＬと、
・題名と、
・記述と、
・説明と、
・契約上の法的言語と
からなる群から選択される複数のオファー条件フィールドを含むデータ構造体であることを特徴とする請求項６に記載の媒体。
【請求項１２】
前記オファーストリングは、階層マークアップ言語で記述された標準化されたデータ構造体であることを特徴とする請求項６に記載の媒体。
【請求項１３】
前記オファーストリングは、ＸＭＬで記述された標準化されたデータ構造体であることを特徴とする請求項６に記載の媒体。
【請求項１４】
オーディオ／ビジュアル出力と、
請求項６に記載の媒体と
を備えることを特徴とするプレゼンテーションデバイス。
【請求項１５】
１つまたは複数のセグメントがプレミアム放送サービスである複数のマルチメディアセグメントを有するブロードキャストフィードを受信するマルチメディアプレゼンテーションシステムにおける方法であって、
前記プレミアム放送サービスのマルチメディアセグメントに直接には関連しないソースからオファーストリングを入手するステップと、
前記入手されたオファーストリングに基づいてオファーオブジェクトのインスタンスを生成するステップと、
オファーオブジェクトの前記インスタンスに基づいてユーザにオファーを提示するステップと、
ユーザが前記オファーを受諾するときに、プレミアム放送サービスプロバイダからのプレミアム放送サービスの購入を実行するステップと、
前記プレミアム放送サービスプロバイダから前記プレミアム放送サービスを受信するステップと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１６】
前記入手するステップは、
・前記プレミアム放送サービスに関連しないマルチメディアセグメントのバンド内データと、
・前記プレミアム放送サービスに関連しないマルチメディアセグメントのバンド外データと、
・電子番組ガイドと、
・ウェブページと、
・電子メールメッセージと、
・インスタントメッセージと、
・インターネット伝送と、
・平文のストリングと、
・スマートカードと、
・記憶媒体と、
・マルチメディア記憶媒体と、
・ＤＶＤと
からなる群から選択される１つまたは複数のソースから前記オファーストリングを獲得するステップを含むことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記オファーストリングは、
・価格と、
・長さと、
・ＵＲＬと、
・題名と、
・記述と、
・説明と、
・契約上の法的言語と
からなる群から選択される複数のオファー条件フィールドを含むデータ構造体であることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記オファーストリングは、ＸＭＬで記述された標準化されたデータ構造体であることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
オファーストリングを入手し、それを限定受信マネージャに送るように構成された１つまたは複数のアプリケーションモジュールと、
オファーストリングに関連する購入プロバイダを判定し、前記オファーストリングをその関連する購入プロバイダに送るように構成された限定受信マネージャと、
ブロードキャストフィードの１つまたは複数のマルチメディアセグメントへの限定受信を判定するように構成された１つまたは複数の限定受信プロバイダと
を備え、
１つまたは複数の前記限定受信プロバイダは、前記オファーストリングをオファーオブジェクトのインスタンスに変換するように構成された購入プロバイダであり、
前記１つまたは複数のアプリケーションモジュールは、前記オファーオブジェクトの前記インスタンスに基づいてオファーを提示するようにさらに構成されることを特徴とするプレゼンテーションデバイス。
【請求項２０】
前記１つまたは複数のアプリケーションモジュールは、プレミアム放送サービスのマルチメディアセグメントに直接には関連しないマルチメディアセグメントから前記オファーストリングを入手することを特徴とする請求項１９に記載のプレゼンテーションデバイス。
【請求項２１】
前記１つまたは複数のアプリケーションモジュールは、プレミアム放送サービスのマルチメディアセグメントに直接には関連しないソースから前記オファーストリングを入手することを特徴とする請求項１９に記載のプレゼンテーションデバイス。
【請求項２２】
前記１つまたは複数のアプリケーションモジュールは、
・プレミアム放送サービスに関連するマルチメディアセグメントのバンド内データと、
・前記プレミアム放送サービスに関連するマルチメディアセグメントのバンド外データと、
・前記プレミアム放送サービスに関連しないマルチメディアセグメントのバンド内データと、
・前記プレミアム放送サービスに関連しないマルチメディアセグメントのバンド外データと、
・電子番組ガイドと、
・ウェブページと、
・電子メールメッセージと、
・インスタントメッセージと、
・インターネット伝送と、
・平文のストリングと、
・スマートカードと、
・記憶媒体と、
・マルチメディア記憶媒体と、
・ＤＶＤと
からなる群から選択される１つまたは複数のソースから前記オファーストリングを入手することを特徴とする請求項１９に記載のプレゼンテーションデバイス。
【請求項２３】
前記オファーストリングは、
・価格と、
・長さと、
・ＵＲＬと、
・題名と、
・記述と、
・説明と、
・契約上の法的言語と
からなる群から選択される複数のオファー条件フィールドを含むデータ構造体であることを特徴とする請求項１９に記載のプレゼンテーションデバイス。
【請求項２４】
前記オファーストリングは、階層マークアップ言語で記述された標準化されたデータ構造体であることを特徴とする請求項１９に記載のプレゼンテーションデバイス。
【請求項２５】
前記オファーストリングは、ＸＭＬで記述された標準化されたデータ構造体であることを特徴とする請求項１９に記載のプレゼンテーションデバイス。
【請求項２６】
提供されるプレミアムサービスに関する複数のオファー条件フィールドを有するオファーストリングを含むデータ構造体を保管したコンピュータ可読媒体であって、前記フィールドは、
・価格と、
・長さと、
・ＵＲＬと、
・題名と、
・記述と、
・説明と、
・契約上の法的言語と
からなる群から選択されることを特徴とするコンピュータ可読媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子商取引を容易にする技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
テレビジョンセットに達する前に、マルチメディア放送信号は、現在、一般に、マイクロプロセッサを含むデバイスによって受信され、おそらくは処理される。そのようなデバイスには、ケーブルテレビジョンセットトップボックス、ディジタル衛星テレビジョン受像機、パーソナルビデオレコーダ、および放送受信器ハードウェアを備えたパーソナルコンピュータが含まれる。これらを、一般に、Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｒｅｃｅｉｖｅｒ／Ｄｅｃｏｄｅｒ（ＩＲＤ）デバイスと称する。
【０００３】
プレミアムサービス（ｐｒｅｍｉｕｍ　ｓｅｒｖｉｃｅ）（またはプレミアムチャネル）は、しばしば、ＩＲＤデバイスによって受信されるマルチメディア放送信号の中にある。そのようなサービスに、「ペイパービュー」番組またはビデオオンデマンド（ｖｉｄｅｏ−ｏｎ−ｄｅｍａｎｄ、ＶｏＤ）番組を含めることができる。本明細書では、これをプレミアムサービスプロバイダ（またはＰＳプロバイダ）と称する。そのような番組を見るために、視聴者は、通常、望み通りに、メニューから選択して、これらを購入する。
【０００４】
そのような取引を完了するためには、オファーと受諾（ａｃｃｅｐｔａｎｃｅ）が存在しなければならない。その結果、下記の作業を実行して、それが望まれメニューから選択されるときに視聴者に提供されるプレミアムサービスの有効な法的取引を行わなければならない。
・ＰＳプロバイダが、オファーの条件を視聴者に通信する
・オファーが視聴者に提示される
・視聴者が対話的にオファーを受諾する（または拒否する）
・オファーの受諾がＰＳプロバイダに通信される
・プレミアムサービスが視聴者に供給される。
【０００５】
プレミアムサービス購入に対する従来の手法
通常、ＰＳプロバイダは、放送信号の１つまたは複数のチャネルに関連するバンド内（ｉｎ−ｂａｎｄ）データまたはバンド外（ｏｕｔ−ｏｆ−ｂａｎｄ）データを介してＩＲＤデバイスにオファーの条件を通信する。この条件のフォーマットおよび内容は、通常はプロプラエタリ（ｐｒｏｐｒｉｅｔａｒｙ）である。ＩＲＤデバイスのコンポーネント（アプリケーションなど）が、プロプラエタリなフォーマットの条件を受け取る。このコンポーネントは、同様にプロプラエタリであり、したがって、オファー条件のフォーマットおよび内容を理解することができる。
【０００６】
通常、視聴者の受諾は、プレミアムサービス（ＰＳ）プロバイダに通信される。視聴者によるオファーの受諾と共に、プレミアムサービスを見ることが許可される。両方向通信が実際に役立つときには、ＰＳプロバイダが、購入の妥当性検査を行なうことができる。確認されたときに、視聴が許可される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来の手法の短所
通常、ＰＳプロバイダは、最良のサービスを最良の価格で提供するために競争するベンダである。したがって、ベンダは、サービスおよびそのようなサービスを提供する形を更新する場合がある。市場実勢が変化するときに、ベンダは変化する。新しいベンダが追加される場合がある。
【０００８】
既存のベンダが変化するかベンダが追加されるときに、そのベンダのオファー条件のプロプラエタリフォーマットが変化する。さらに、ベンダのビジネスモデルが変化する。
【０００９】
その結果、ＩＲＤデバイスのコンポーネント（アプリケーションなど）を修正して、ベンダのオファー条件の新しい異なるプロプラエタリフォーマットに対応しなければならない。
【００１０】
この従来の手法では、ＰＳ供給についてベンダを変更するか、追加のベンダを追加することが、面倒であり、困難である。そのような変更は、ＩＲＤデバイスの１つまたは複数のコンポーネントに対する包括的（グローバルな）更新を必要とする。
【００１１】
要約
本明細書では、電子商取引を容易にする技術を説明する。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本明細書で説明する一実施形態は、プレミアムサービスプロバイダからのブロードキャストフィード（ｂｒｏａｄｃａｓｔ　ｆｅｅｄ）を介してプレミアムサービスを購入する標準化された購入システムである。この実施形態では、電子商取引購入を容易にする標準化された技法を提供する。この実施形態では、ユーザへの公式のオファーを作成する情報を含む標準化されたオファー条件フォーマットが使用される。
【００１３】
本明細書に記載の実施形態の１つを用いると、プレミアムサービスプロバイダの変更または追加によって、プレミアムサービスプロバイダからのプレミアムサービスの購入を実施するためにＩｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｒｅｃｅｉｖｅｒ／Ｄｅｃｏｄｅｒｓ（ＩＲＤ）デバイスの１つまたは複数のコンポーネントを変更する必要がなくなる。これは、購入が、標準化されたオファー条件フォーマットを使用して標準化された形で処理されるからである。
【００１４】
この要約自体は、本発明の範囲を制限することを意図されたものではない。さらに、本発明の名称は、本発明の範囲を制限することを意図されたものではない。本発明のよりよい理解のために、以下の詳細な説明および請求項を、添付図面と共に参照されたい。本発明の範囲は、請求項で指摘される。
【００１５】
図面全体を通じて、同一の符号は、類似する要素および特徴を指すのに使用される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下の説明では、説明のために、本発明の完全な理解をもたらすために、特定の数、材料、および構成を示す。しかし、本発明を、特定の例示的詳細なしで実施できることは、当業者に明白であろう。他の場合には、本発明の例示的実施形態の説明を明瞭にするために、周知の特徴を省略するか単純化し、これによって本発明をよりよく説明する。さらに、理解を容易にするために、ある方法ステップを、別々のステップとして詳細に説明するが、これらの別々に説明されるステップを、その実行において必ず順序に依存すると解釈してはならない。
【００１７】
以下の説明では、請求項に記載の要素を組み込んだ、放送サービスの電子商取引容易化の１つまたは複数の例示的実施形態を示す。これらの実施形態は、法令によって記述された説明要件、実施可能要件、および最適の態様要件を満たすために詳細に記載されたものである。しかし、説明自体は、本発明の範囲を制限することを意図されたものではない。
【００１８】
発明者は、これらの例示的実施形態が例であることを意図している。発明者は、これらの例示的実施形態が、請求される発明の範囲を制限することを意図していない。そうではなく、発明者は、請求される発明が、他の現在または将来の技術と共に、他の形で実施され実装されることも可能であることを企図している。
【００１９】
放送サービスの電子商取引容易化の実施形態の例を、「例示的電子商取引容易化」と称する場合がある。
【００２０】
概論
例示的電子商取引容易化は、図１から３に示されたものなどのシステム、デバイス、および／または通信ネットワークで（部分的にまたは全体を）実施することができる。
【００２１】
これらの従来の手法では、プレミアムサービス提供に関するベンダ（「プレミアムサービスプロバイダ」または「ＰＳプロバイダ」）の変更または付加的ベンダの追加が、面倒であり困難である。従来の手法では、そのような変更が、Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｒｅｃｅｉｖｅｒ／Ｄｅｃｏｄｅｒｓ（ＩＲＤ）デバイスの１つまたは複数のコンポーネントの包括的更新を必要とする。
【００２２】
さらに、従来の手法では、オファー条件を伝達する通信媒体を、プレミアムサービスの放送チャネルに直接に関連付けなければならない。通常、オファー条件は、提供されるプレミアムサービスの放送チャネルのバンド内またはバンド外を介して伝達される。
【００２３】
例示的電子商取引容易化は、プレミアムサービスプロバイダからのブロードキャストフィードを介してプレミアムサービスを購入する標準化された購入システムである。例示的電子商取引容易化によって、電子商取引購入を容易にする標準化された技法が提供される。例示的電子商取引容易化では、ユーザへの公式のオファーを作成する情報を含む標準化されたオファー条件フォーマットが使用される。オファー条件フォーマットのインスタンスを、「オファーストリング（ｏｆｆｅｒ　ｓｔｒｉｎｇ）」と称する場合がある。
【００２４】
例示的電子商取引容易化を用いる場合に、ＰＳプロバイダの変更または追加によって、そのようなＰＳプロバイダからのプレミアムサービスの購入を実施するためにＩＲＤデバイスの１つまたは複数のコンポーネントを変更する必要がなくなる。これは、購入が、標準化されたオファー条件フォーマットを使用して標準化された形で処理されるからである。
【００２５】
さらに、例示的電子商取引容易化を用いる場合に、オファー条件を伝達する通信媒体を、プレミアムサービスの放送チャネルに直接に関連付ける必要がない。その結果、オファー条件を、提供されるプレミアムサービスの放送チャネルを用いて伝達する必要がない。
【００２６】
例示的電子商取引容易化を用いる場合に、放送サービスプロバイダ（たとえば、ディジタル衛星放送会社）が、Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｒｅｃｅｉｖｅｒ／Ｄｅｃｏｄｅｒｓ（ＩＲＤ）デバイスのすべてを大規模に変更せずに、ネットワーク上でプレミアムサービスプロバイダ（たとえば、ＶｏＤサーバ）を簡単に変更でき、追加できるようになる。
【００２７】
例示的電子商取引容易化を用いると、放送サービスプロバイダが、ＩＲＤデバイスのすべてを大規模に変更せずに、ビジネスポリシを簡単に変更できるようになる。
【００２８】
また、放送サービスプロバイダは、提供されるサービスに直接に関連するチャネル以外の手段を介して、プレミアムサービスのオファーストリングをポストする。言い換えると、オファーストリングを、提供されるコンテンツを通信する媒体と別にすることができる。
【００２９】
例示的電子商取引容易化を用いると、購入プロバイダを、プレミアムサービスプロバイダから分離することができる。さらに、同一のユーザインターフェースを、複数の購入プロバイダに使用することができる。
【００３０】
オファーストリング
オファーストリングは、ネットワーク（放送網など）、ウェブページに沿って配布することができ、あるいは、ビデオと共に送信することができる。ＩＲＤデバイスは、オファーストリングをオファーオブジェクトに変換する。これらのオファーオブジェクトは、購入のために視聴者に提示される。
【００３１】
オファーストリングの一実施形態は、ＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ　Ｍａｒｋｕｐ　Ｌａｎｇｕａｇｅ）などの標準化されたセマンティック構造で表される。下が、オファーストリングのそのようなＸＭＬ表現の例である。
【００３２】
｛ＢＡＤ７Ｄ２６３−３５Ｃ９−１１Ｄ３−９Ｆ７Ｂ−ＦＦＣ０４ＦＢ９３０２８｝
＜ＯＦＦＥＲ＿ＩＤ＞１＜／ＯＦＦＥＲ＿ＩＤ＞
＜ＣＯＳＴ＞３９９＜／ＣＯＳＴ＞
＜ＣＵＲＲＥＮＣＹ＿ＴＹＰＥ＞ＵＳＤ＜／ＣＵＲＲＥＮＣＹ＿ＴＹＰＥ＞
＜ＯＦＦＥＲ＿ＴＩＴＬＥ＞番組の題名＜／ＯＦＦＥＲ＿ＴＩＴＬＥ＞
＜ＯＦＦＥＲ＿ＤＥＳＣＲＩＰＴＩＯＮ＞すべての説明情報をここに置くことができる。
＜／ＯＦＦＥＲ＿ＤＥＳＣＲＩＰＴＩＯＮ＞
＜ＳＴＡＲＴ＿ＴＩＭＥ＞２００２０３０５Ｔ１９：３０：００Ｚ＜／ＳＴＡＲＴ＿ＴＩＭＥ＞
＜ＥＮＤ＿ＴＩＭＥ＞２００２０３０５Ｔ２０：００：００Ｚ＜／ＥＮＤ＿ＴＩＭＥ＞
＜ＰＲＥＶＩＥＷ＿ＷＩＮＤＯＷ＞２＜／ＰＲＥＶＩＥＷ＿ＷＩＮＤＯＷ＞
【００３３】
オファーストリングには、オファーオブジェクトを作成する情報が含まれる。これには、ほとんどのオファー項目に共通する一般的な情報が含まれる。たとえば、オファーストリングに、価格、長さ、ＵＲＬ、題名、説明、適当な契約上の法的言語などを含めることができる。さらに、オファーストリングに、特定の購入システムだけによって使用されるプロプラエタリ情報を含めることができる。
【００３４】
オファーストリングを、ブロードキャストフィード（バンド内またはバンド外）、ネットワーク、ウェブページ、電子メールを介して配布することができ、あるいは、ビデオと共に（ＤＶＤからなど）送ることができる。ＩＲＤデバイスは、オファーストリングをオファーオブジェクトに変換する。このオブジェクトが、購入のために視聴者に提示される。
【００３５】
オファーストリングを用いると、複数のオファー（たとえば複数のレベルのオファー）を設けることができる。
【００３６】
例示的電子商取引容易化を用いると、プロプラエタリなＩＲＤデバイスから分離してオファーストリングを作り、公開することができる。
【００３７】
例示的環境
図１に、本明細書で説明する技法、システム、および他の態様を（部分的にまたは全体的に）実施することができる例示的環境１００を示す。例示的環境１００は、マルチメディアの配布を容易にするテレビジョンエンターテイメントシステムである。通常のディジタルビデオ放送（ＤＶＢ）網が、そのような環境の例である。
【００３８】
マルチメディアサービスは、さまざまな形で使用可能である。マルチメディアサービスは、テレビジョン放送などのビデオ情報、ラジオ放送などの音声のみの情報、またはインターネットマルチキャストなどのインターネットデータを含めることができる放送コンテンツまたは「ブロードキャストフィード」とすることができる。マルチメディアサービスに、ネットワーク上で保管されたファイルなどのネットワーク上のリソースへのアクセスも含めることができる。このリソースは、たとえば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）またはインターネットなどの広域ネットワーク（ＷＡＮ）上でリモートに保管されたウェブページまたは他のファイルとすることができる。
【００３９】
環境１００に、１つまたは複数のマルチメディアコンテンツプロバイダ１０２、コンテンツ配布システム１０６、および、放送網１１０を介してコンテンツ配布システム１０６に結合された１つまたは複数のプレゼンテーションデバイス１０８（１）、１０８（２）、…、１０８（Ｎ）が含まれる。これらのプレゼンテーションデバイスの例が、Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｒｅｃｅｉｖｅｒ／Ｄｅｃｏｄｅｒｓ（ＩＲＤ）デバイスである。
【００４０】
マルチメディアコンテンツプロバイダ１０２には、コンテンツサーバ１１２と、映画、テレビジョン番組、コマーシャル、音楽、および類似するオーディオコンテンツおよび／またはビデオコンテンツなどの保管されたコンテンツ１１４が含まれる。１つまたは複数のマルチメディアコンテンツプロバイダを、プレミアムサービスプロバイダ（ＰＳプロバイダ）とすることができる。
【００４１】
コンテンツサーバ１１２は、コンテンツプロバイダ１０２からコンテンツ配布システム１０６への保管されたコンテンツ１１４の配布を制御する。さらに、コンテンツサーバ１１２は、コンテンツ配布システム１０６へのライブコンテンツ（たとえば、生放送など、前に保管されたものでないコンテンツ）および／または他の位置に保管されたコンテンツの配布を制御する。
【００４２】
コンテンツ配布システム１０６を、イントラネットまたはインターネットなどのネットワーク１２０に結合することができる。コンテンツ配布システム１０６には、放送送信器１２８と、１つまたは複数のコンテンツプロセッサ１３０が含まれる。放送送信器１２８は、放送網１１０を介して、ケーブルテレビジョン信号などの信号を放送する。
【００４３】
コンテンツ配布システム１０６は、マルチメディアコンテンツを複数の加入者に供給するヘッドエンドサービスを表す。
【００４４】
放送網１１０に、ケーブルテレビジョン網、ＲＦ、マイクロ波、衛星、および／またはインターネットなどのデータネットワークを含めることができ、任意の放送フォーマットまたは放送プロトコルを使用する有線媒体または無線媒体を含めることもできる。さらに、放送網１１０を、任意のタイプのネットワークトポロジおよび任意のネットワーク通信プロトコルを使用する任意のタイプのネットワークとすることができ、複数のネットワークの組合せとして表すか他の形で実施することができる。
【００４５】
コンテンツプロセッサ１３０は、放送網１１０を介してコンテンツを送信する前に、コンテンツプロバイダ１０２から受け取ったコンテンツを処理する。特定のコンテンツプロセッサ１３０によって、受け取ったコンテンツを、放送網１１０に結合されたプレゼンテーションデバイス１０８（１）、１０８（２）、…、１０８（Ｎ）によって理解されるフォーマットにエンコードするか他の形で処理することができる。
【００４６】
プレゼンテーションデバイス１０８は、多数の形で実施することができる。たとえば、プレゼンテーションデバイス１０８（１）は、衛星ベースの送信器から衛星放送用パラボラアンテナ１３４を介して放送コンテンツを受信する。プレゼンテーションデバイス１０８（１）を、セットトップボックスまたは衛星放送受信デバイスとも称する。プレゼンテーションデバイス１０８（１）は、プレゼンテーションデバイスによって受信されたコンテンツ（たとえばオーディオデータおよびビデオデータ）ならびにグラフィカル視聴者インターフェースを提示するためにテレビジョン１３６（１）に結合される。特定のプレゼンテーションデバイス１０８を、任意の数のテレビジョン１３６および／またはコンテンツを表示するか他の形でレンダリングするために実施することができる類似するデバイスに結合することができる。同様に、任意の数のプレゼンテーションデバイス１０８を、単一のテレビジョン１３６に結合することができる。
【００４７】
プレゼンテーションデバイス１０８（２）も、放送網１１０から放送コンテンツを受信し、受信したコンテンツを関連するテレビジョン１３６（２）に供給するように結合される。プレゼンテーションデバイス１０８（Ｎ）は、テレビジョン１３８と統合されたセットトップボックス１４０との組合せの例である。この例では、セットトップボックスのさまざまなコンポーネントおよび機能性が、２つの別々のデバイスを使用するのではなく、テレビジョンに組み込まれる。テレビジョンに組み込まれたセットトップボックスは、衛星放送用パラボラアンテナ（衛星放送用パラボラアンテナ１３４に類似する）および／または放送網１１０を介して放送信号を受信することができる。代替実施形態では、プレゼンテーションデバイス１０８が、インターネットまたは他の放送媒体を介して放送信号を受信することができる。
【００４８】
プレゼンテーションデバイス１０８の実施形態の一例が、ＭｉｃｒｏｓｏｆｔＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｉｎｃ．社が製造するＷｅｂＴＶ（登録商標）であり、ＷｅｂＴＶ（登録商標）では、電子メールの作成、送信、および受信、ワールドワイドウェブ（ウェブ）のブラウジング、インターネットの他のセグメントへのアクセス、および他の形の情報の表示に、ネットワークコンピュータと組み合わせて従来のテレビジョン画面または別のディスプレイユニットが使用される。ＷｅｂＴＶ（登録商標）システムでは、標準の電話回線、統合サービスディジタル網（ＩＳＤＮ）回線、ケーブルテレビジョンサービスに関連するケーブル信号線、または、インターネットまたは他の広域ネットワークに接続するための類似物が使用される。
【００４９】
例示的な環境１００には、ビデオオンデマンド（ＶｏＤ）プロバイダなどのオンデマンドコンテンツプロバイダ１５０も含まれる。１つまたは複数のオンデマンドコンテンツプロバイダを、プレミアムサービスプロバイダ（ＰＳプロバイダ）とすることができる。
【００５０】
オンデマンドコンテンツサーバ１５２は、オンデマンドコンテンツプロバイダ１５０からプレゼンテーションデバイス１０８への放送網１１０を介する保管されたオンデマンドコンテンツ１５４の配布を制御する。
【００５１】
保管されたオンデマンドコンテンツ１５４は、オンスクリーン映画ガイドを介してプレゼンテーションデバイス１０８を用いて見ることができ、たとえば、視聴者が、特定の映画または他の保管されたコンテンツを、対応するプレゼンテーションデバイス１０８にストリーミングする指示を入力することができる。
【００５２】
プレゼンテーションデバイス１０８は、ＤＶＤディスクまたはハードドライブなどの記憶媒体１４４からディジタルビデオにアクセスすることができる。プレゼンテーションデバイス１０８は、媒体からのコンテンツを関連するテレビジョン１３６（２）に供給する。そのようなプレゼンテーションデバイスの例に、ＤＶＤプレイヤ、パーソナルビデオレコーダなどが含まれる。
【００５３】
例示的プレゼンテーションデバイス
図２に、テレビジョン１３６に接続されるスタンドアロンのユニットとして図示されたプレゼンテーションデバイス１０８の例示的実施形態２００を示す。プレゼンテーションデバイス１０８は、セットトップボックス、衛星放送受信器、ハードディスクを有するＴＶレコーダ、ゲームコンソール、情報機器、ＤＶＤプレイヤ、パーソナルビデオレコーダなどを含む、多数の実施形態のいずれかで実施することができる。
【００５４】
プレゼンテーションデバイス１０８には、リモートコントロールデバイス２０４、ハンドヘルド入力デバイス２０６、または無線キーボードなどの任意の他の無線デバイスからの無線通信を受信する、赤外線（ＩＲ）またはブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）無線ポートなどの無線受信ポート２０２が含まれる。ハンドヘルド入力デバイス２０６は、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ハンドヘルドコンピュータ、無線電話、または類似物とすることができる。さらに、有線キーボード２０８を、プレゼンテーションデバイス１０８と通信するように結合することができる。代替実施形態では、リモートコントロールデバイス２０４、ハンドヘルド入力デバイス２０６、および／またはキーボード２０８で、ＲＦ通信リンクまたは伝送の他のモードを使用して、プレゼンテーションデバイス１０８と通信することができる。
【００５５】
プレゼンテーションデバイス１０８は、ＤＶＤディスクまたはハードドライブなど、コンテンツ記憶媒体を読み取る記憶媒体リーダ２０９を有することができる。
【００５６】
プレゼンテーションデバイス１０８は、衛星からまたは放送網からなど、１つまたは複数の放送ソースから１つまたは複数の放送信号２１０を受信することができる。プレゼンテーションデバイス１０８には、ＮＴＳＣ、ＰＡＬ、ＳＥＣＡＭ、または他のＴＶシステムビデオ信号などの放送信号２１０を受信し、デコードするハードウェアおよび／またはソフトウェアが含まれる。
【００５７】
プレゼンテーションデバイス１０８には、グラフィカル視聴者インターフェースを視聴者に提供するハードウェアおよび／ソフトウェアも含まれ、このグラフィカル視聴者インターフェースによって、たとえば、視聴者が、さまざまなネットワークサービスにアクセスし、プレゼンテーションデバイス１０８を構成し、他の機能を実行することができる。
【００５８】
プレゼンテーションデバイス１０８は、普通の電話リンク２１２、ＩＳＤＮリンク２１４、ケーブルリンク２１６、イーサネット（登録商標）リンク２１８、ＤＳＬリンク２２０、および類似物を含む１つまたは複数の接続を介して他のデバイスと通信できるものとすることができる。プレゼンテーションデバイス１０８では、任意の数の他のデバイスと通信するために、特定の瞬間にさまざまな通信リンク２１２〜２２０の任意の１つまたは複数を使用することができる。
【００５９】
プレゼンテーションデバイス１０８は、ビデオ信号２２０’およびオーディオ信号２２２を生成し、この両方が、テレビジョン１３６に通信される。ビデオ信号およびオーディオ信号は、ＲＦ（ラジオ周波数）リンク、Ｓビデオリンク、コンポジットビデオリンク、コンポーネントビデオリンク、または他の通信リンクを介して、プレゼンテーションデバイス１０８からテレビジョン１３６に通信することができる。
【００６０】
図２には示されていないが、プレゼンテーションデバイス１０８に、デバイスの現在の状況を識別する、１つまたは複数のライトまたは他のインジケータを含めることができる。さらに、プレゼンテーションデバイスに、デバイスの動作を制御する、１つまたは複数の制御ボタン、スイッチ、または他の選択可能なコントロールを含めることができる。
【００６１】
図３に、図１および図２に示されたプレゼンテーションデバイス１０８の選択されたコンポーネントを示す。プレゼンテーションデバイス１０８には、第１チューナ３００および任意選択の第２チューナ３０２が含まれる。これらのチューナを、受信ユニットと呼ぶ場合がある。チューナ３００および３０２は、テレビジョン信号を受信するためにさまざまな周波数またはチャネルに同調する１つまたは複数のバンド内チューナ、ならびに他のコンテンツをプレゼンテーションデバイス１０８に放送することができる放送チャネルに同調するバンド外チューナを表す。
【００６２】
プレゼンテーションデバイス１０８には、１つまたは複数のプロセッサ３０４および１つまたは複数のメモリコンポーネントが含まれる。可能なメモリコンポーネントの例に、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）３０６、ディスクドライブ３０８、大容量ストレージコンポーネント３１０、および不揮発性メモリ３１２（たとえば、ＲＯＭ、フラッシュ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭなど）が含まれる。
【００６３】
プレゼンテーションデバイス１０８の代替実施形態に、ある範囲の処理能力およびメモリ能力を含めることができ、図３に示されたものより多数または少数のタイプのメモリコンポーネントを含めることができる。
【００６４】
プロセッサ３０４は、さまざまな命令を処理して、プレゼンテーションデバイス１０８の動作を制御し、他の電子デバイスおよびコンピューティングデバイスと通信する。メモリコンポーネント（たとえば、ＲＡＭ３０６、ディスクドライブ３０８、記憶媒体３１０、および不揮発性メモリ３１２）に、マルチメディアコンテンツ、電子番組データ、ウェブコンテンツデータ、プレゼンテーションデバイス１０８の構成情報、および／またはグラフィカル視聴者インターフェース情報などのさまざまな情報および／またはデータが保管される。デバイスは、これらの多数のメモリコンポーネントのいずれかにデータをキャッシングすることができる。
【００６５】
オペレーティングシステム３１４および１つまたは複数のアプリケーションプログラム３１６を、不揮発性メモリ３１２に保管し、プロセッサ３０４で実行して、ランタイム環境をもたらすことができる。ランタイム環境によって、さまざまなインターフェースを定義できるようにし、これによってアプリケーションプログラム３１６がプレゼンテーションデバイス１０８と相互作用できるようにすることによって、プレゼンテーションデバイス１０８の拡張性が促進される。
【００６６】
プレゼンテーションデバイス１０８で実施することができるアプリケーションプログラム３１６には、電子番組ガイド（ＥＰＧ）、電子メールを促進する電子メールプログラム、購入視聴者インターフェースなどを含めることができる。
【００６７】
プレゼンテーションデバイス１０８に、単純にするためにこの例に図示されていない、テレビジョンエンターテイメントシステムに関係する他のコンポーネントも含めることができる。たとえば、プレゼンテーションデバイス１０８に、デバイスと視聴者の相互作用を促進するために、視聴者インターフェースアプリケーションおよび視聴者インターフェースのライト、ボタン、コントロールなどを含めることができる。
【００６８】
プレゼンテーションデバイス１０８に、ＮＴＳＣ、ＰＡＬ、ＳＥＣＡＭ、または他のＴＶシステムビデオ信号などの放送ビデオ信号をデコードするデコーダ３２０も含まれる。プレゼンテーションデバイス１０８には、さらに、無線インターフェース３２２、ネットワークインターフェース３２４、シリアルおよび／またはパラレルインターフェース３２６、およびモデム３２８が含まれる。無線インターフェース３２２を用いると、プレゼンテーションデバイス１０８が、リモートコントロールデバイスからあるいは別のＩＲ、ブルートゥース、または類似するＲＦ入力デバイスからなど、ユーザが操作する入力デバイスから入力コマンドおよび他の情報を受け取れるようになる。
【００６９】
ネットワークインターフェース３２４とシリアルおよび／またはパラレルインターフェース３２６を用いると、プレゼンテーションデバイス１０８が、さまざまな通信リンクを介して他の電子デバイスおよびコンピューティングデバイスと相互作用でき、通信できるようになる。図示されていないが、プレゼンテーションデバイス１０８に、他のデバイスと通信するために他のタイプのデータ通信インターフェースも含めることができる。モデム３２８は、プレゼンテーションデバイス１０８が、普通の電話回線を介して他の電子デバイスおよびコンピューティングデバイスと通信するのを容易にする。
【００７０】
プレゼンテーションデバイス１０８に、オーディオデータおよびビデオデータを処理し、かつ／または提示するか他の形でレンダリングする、テレビジョンまたは他のデバイスに信号を供給するオーディオ／ビデオ出力３３０も含まれる。この出力を、ディスプレイと呼ぶことができる。
【００７１】
プレゼンテーションデバイス１０８に、追加のコンポーネントすなわち、限定受信（ｃｏｎｄｉｔｉｏｎａｌ　ａｃｃｅｓｓ）マネージャ３４０、１つまたは複数の限定受信プロバイダ３４２、およびＥＰＧマネージャ３４４も含まれる。これらのコンポーネントによって、例示的電子商取引容易化が部分的にまたは全体的に実施される。これらのコンポーネントは、アプリケーションプログラムまたはハードウェアコンポーネントとすることができる。さらに、これらのコンポーネントを、図４の説明でさらに説明する。
【００７２】
別々に図示されているが、プレゼンテーションデバイス１０８のコンポーネントのいくつかを、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）で実施することができる。さらに、通常は、システムバス（図示せず）によって、プレゼンテーションデバイス１０８内のさまざまなコンポーネントが接続される。
【００７３】
システムバスは、メモリバスまたはメモリコントローラ、周辺バス、ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ　ｇｒａｐｈｉｃｓ　ｐｏｒｔ、あるいはさまざまなバスアーキテクチャのいずれかを使用するローカルバスを含む、複数のタイプのバス構造の任意の１つまたは複数として実施することができる。たとえば、そのようなアーキテクチャに、Ｉｎｄｕｓｔｒｙ　Ｓｔａｎｄａｒｄ　Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ（ＩＳＡ）バス、マイクロチャネルアーキテクチャ（ＭＣＡ）バス、Ｅｎｈａｎｃｅｄ　ＩＳＡ（ＥＩＳＡ）バス、Ｖｉｄｅｏ　Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ　Ｓｔａｎｄａｒｄｓ　Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ（ＶＥＳＡ）ローカルバス、および、メザニンバスとも称するＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ　Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ　Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔｓ（ＰＣＩ）バスを含めることができる。
【００７４】
限定受信コンポーネント
図４に、ＩＤＲデバイス（プレゼンテーションデバイス１０８など）の、ブロードキャストフィードのどの部分が視聴者への提示に適当であるかを制御するコンポーネントを示す。これらのコンポーネントの例に、限定受信（ＣＡ）マネージャ３４０、１つまたは複数の限定受信（ＣＡ）プロバイダ４１０、購入プロバイダ４２０、制限プロバイダ４３０、およびＥＰＧマネージャ３４４を含めることができる。購入プロバイダ４２０および制限プロバイダ４３０は、ＣＡプロバイダ（図３の符号３４２、図４の符号４１０）の１つの具体的な例である。
【００７５】
これらのコンポーネントは、マルチメディアセグメントのプロバイダが、ある条件でマルチメディアセグメントへのアクセスに条件を設けられるようにするソフトウェアモジュールおよび／またはハードウェアモジュールである。これらを、アプリケーションプログラミングインターフェース（ＡＰＩ）などのインターフェースとして実施して、限定受信プロバイダのそれぞれのサービスを使用することができる。
【００７６】
ＣＡマネージャ３４０は、限定受信プロバイダと、マルチメディアシステムの残り（プレゼンテーションデバイス１０８を含む）との間のコントロールおよびインターフェースとして働く。インターフェースが標準的なので、限定受信プロバイダソフトウェアは、マルチメディアシステムの詳細に関して何も知らされない。さらに、マルチメディアシステムは、限定受信プロバイダの詳細について何も知らされない。したがって、マルチメディアシステムおよび限定受信プロバイダは、マルチメディアシステムおよび限定受信プロバイダに関するプロプラエタリ情報を互いに開示せずに、相互作動することができる。
【００７７】
マルチメディアセグメント（たとえば放送チャネル）にアクセスするために、マルチメディアシステムは、マルチメディアセグメント（たとえば放送チャネル）にアクセスする要求を受け取る。たとえば、視聴者が、リモートコントロールを使用してテレビジョン番組を要求する場合があり、あるいは視聴者が、インターネットブラウザを使用してウェブページを要求する場合がある。
【００７８】
マルチメディアセグメント（たとえば放送チャネル）のアクセスの処理中に、限定受信プロバイダ（図３の符号３４２、図４の符号４１０）が、限定受信マネージャを介して要求について通知される。各限定受信プロバイダは、マルチメディアセグメント（たとえば放送チャネル）へのアクセスの許可を拒絶しなければならないかどうか、あるいは、限定受信プロバイダがマルチメディアセグメントのアクセスの許可を拒絶する理由を知らないかどうかを判定する。
【００７９】
限定受信プロバイダのどれかが、マルチメディアセグメントへのアクセスの許可を拒絶しなければならないと判定する場合に、マルチメディアセグメントは提示されない。その一方で、限定受信プロバイダのどれもが、マルチメディアセグメント（たとえば放送チャネル）へのアクセスの許可を拒絶してはならないと判定した場合、および少なくとも１つの限定受信プロバイダが、マルチメディアセグメントへのアクセスの許可を与えなければならないと判定した場合、マルチメディア放送セグメントが提示される。マルチメディアセグメントが提示されるが、限定受信プロバイダの１つが、後に、アクセスの許可を拒絶しなければならないと判定する場合には、マルチメディアセグメントの提示が、ブロックされる。
【００８０】
「マルチメディアセグメント」は、可視データおよび／または可聴データを含むすべてのリソースと定義される。マルチメディアセグメントの例には、テレビジョン番組、ラジオ番組、インターネットマルチキャスト、ウェブページ、または、可視データおよび／または可聴データをもたらすすべての他のリソースが含まれる。マルチメディアセグメントは、たとえば、リモート放送会社から発する放送とすることができ、あるいは、インターネットなどの広域ネットワークを介してリモートサイトからダウンロードされるリソースとすることができる。
【００８１】
マルチメディアセグメントを、ローカルエリアネットワークを介して読み取られるリソースとするか、記録された放送とすることもできる。本質的に、例示的電子商取引容易化の原理によって、マルチメディアセグメントのソースまたはフォーマットに無関係に、マルチメディアセグメントへのアクセスを制限できるようになる。
【００８２】
例示的電子商取引容易化の原理によって、限定受信プロバイダが異なるインターフェースを必要とする場合であっても、複数の限定受信プロバイダとインターフェースすることが可能になる。従来は、あるデバイスが複数の限定受信プロバイダとインターフェースしなければならない場合に、限定受信プロバイダのタイプごとに別々のインターフェースが必要であった。各別々のインターフェースが、追加のプログラミング開発時間を必要とした。例示的電子商取引容易化によって、単一のインターフェースで各限定受信プロバイダと相互作用できるようになり、これによって、より標準化されたインターフェースがもたらされる。
【００８３】
限定受信
限定受信プロバイダは、たとえば、ペイパービュー番組、他のプレミアムチャネル番組、およびプレミアムウェブページの表示を制御することができる。さらに、限定受信プロバイダは、親がレーティング制限を設定できるようにし、その結果、あるレーティングを有するマルチメディア、テレビジョン番組、またはウェブページが表示されないようにすることができる。
【００８４】
ペアレンタルコントロール（ｐａｒｅｎｔａｌ　ｃｏｎｔｒｏｌ）が、ＣＡマネージャ３４０および制限プロバイダ４３０によって提供される限定受信の例である。たとえば、親が、子供のアクセスをあるコンテンツを有する放送セグメントに制御することを望む場合がある。親は、子供と共に放送セグメントを見、いかがわしいコンテンツが提示されるときにチャンネルを変更することによってこれを行うことができる。
【００８５】
残念ながら、親は、必ず子供と共にすべての放送セグメントを見ることができない可能性がある。制限プロバイダ４３０は、子供に提示される放送セグメントに対するローカルポリシ制限を親が設定するのを助ける。これらの制限プロバイダは、親が、コンテンツ放送会社によって望まれる限定受信制御とは独立に限度を設定するのを助ける。
【００８６】
制限プロバイダ：その例が、ペアレンタルコントロールシステムである。誰かが視聴のためにコンテンツを獲得しようとするときに、ＣＡマネージャが通知を受ける。ＣＡマネージャは、要求されたコンテンツを表示することに関する問題があるかどうかを調べるためにすべての制限プロバイダに照会する。
【００８７】
制限プロバイダは、ＥＰＧプロバイダ（おそらくはＶチップレーティングにも）に連絡し、レーティングを判定する。レーティングに基づいて、制限プロバイダは、番組を視聴してよいか否かを指定する。
【００８８】
制限プロバイダ４３０は、プレミアムサービスの提示に関するビジネスロジックを実施することもできる。たとえば、視聴者が映画をいつまで観られるかに対する制限（たとえば３日）を設けることができる。もう１つの例では、制限プロバイダは、視聴者がブロードキャストフィードのコンテンツを録画することを許可されるかどうかを判定することができる。
【００８９】
ペイバービューアクセスは、ＣＡマネージャ３４０および購入プロバイダ４２０によって提供される限定受信の例である。テレビジョン放送会社またはラジオ放送会社などの放送データプロバイダが、ある条件の満足に基づいてある放送コンテンツへのアクセスに条件を設ける権利を有する場合がある。たとえば、ペイパービュープロバイダ（プレミアムサービスプロバイダの例である）が、実際に放送を見ることへの支払いに関する視聴契約に基づいてアクセスに条件を設けることができる。さらに、プレミアムチャネルプロバイダは、視聴者がプレミアムチャネルを購読することに基づいてアクセスに条件を設けることができる。
【００９０】
ＩＲＤデバイスは、放送網の受信器端でのクライアントごとの基準で放送コンテンツに対するそのような限定受信を実施する。ＣＡマネージャ３４０および購入プロバイダ４２０が、これらの条件が満足されない限り放送セグメントが提示されないことを保証する。アクセスに関する条件が満足されたならば、ＣＡマネージャ３４０が、関連する放送コンテンツセグメントをユーザに提示することを許可する。
【００９１】
オファーストリングを使用する電子商取引
視聴者がプレミアムサービス（たとえばペイパービュー番組）を購入する契約を結ぶために、視聴者にオファー条件が提示される。これらの条件には、たとえば、コスト、題名、タイミング、説明情報、および適当な契約上の法的言語が含まれる。
【００９２】
例示的電子商取引容易化では、これらのオファー条件が、「オファーストリング」と称する標準化されたフォーマットにカプセル化される。このストリングを、ＥＰＧ（たとえばＥＰＧマネージャ３４４から獲得される）と共に、ウェブページに、電子メールメッセージに保管し、かつ／または、バンド内データまたはバンド外データを介して送信することができる。オファーストリングを用いて、ＩＲＤデバイスが、ユーザに提示されるオファーオブジェクトを作成する。ＩＲＤデバイスのユーザインターフェースを使用して、視聴者は、提供されるプレミアムサービスを購入することができる。
【００９３】
購入プロバイダ４２０は、オファーストリングに基づいてオファーオブジェクトのインスタンスを作成する。購入プロバイダは、これらのオファーオブジェクトインスタンスをＣＡマネージャ３４０に渡す。ユーザインターフェース（ＵＩ）が、購入をもたらすために、これらのオファーオブジェクトインスタンスに基づいて生成される。
【００９４】
これらのオファーオブジェクトに、特定の購入ＡＰＩを含めることができる。購入ＡＰＩに、購入に関連するさまざまなアクションを実行するメソッドを含めることができる。購入ＡＰＩには、たとえば下記などの複数の特定のオファー条件を含めることができる。
・価格
・長さ
・ＵＲＬ
・題名
・記述
・説明
【００９５】
オファーオブジェクトのインスタンスが例示的電子商取引容易化を用いて生成されるときの例を、下に示す。
・ＩＲＤデバイス（またはデバイスのアプリケーション）が、オファーストリングを獲得する
・購入プロバイダが、オファーストリングに基づいてオファーインスタンスを生成する
・オファーインスタンスが、アプリケーションに渡される
・アプリケーションが、ＵＩを使用して視聴者に「オファー」を提示する
・視聴者が受諾する場合には、アプリケーションが、オファーに関して購入を呼び出す
・それに応答して、購入インスタンスが、ハードウェアと相互作用して購入を行わせるなど、１つまたは複数のシステム固有の購入に関係するタスクを含む、複数のことを行うことができる。購入インスタンスは、サーバと通信する、クレジットカードを検査する、信用残高を検査するなどを行うことができる。
【００９６】
この例では、ＰＳプロバイダが、購入を処理しない。そうではなくて、購入は、購入プロバイダによって処理される。
【００９７】
この例では、ＩＲＤデバイス（またはデバイスのアプリケーション）が、オファーストリングを獲得する。ＩＲＤデバイスは、多数の形でそのストリングを獲得することができる。たとえば、視聴者が、ペイパービューチャネルに同調することができる。そのチャネルから、ＩＲＤデバイスが、チャネルに関連するオファーストリングからオファーに関する情報を収集する。オファーストリングは、チャネルまたはサービスの一部とすることができる。バンド内（信号線２１、ＭＰＥＧテーブル、テレテキスト、ＭＰＥＧ記述子などを含む）またはバンド外。
【００９８】
この例では、ＩＲＤデバイスが、チャネルに関連するオファーストリングからオファーに関する情報を収集した。その代わりに、ＩＲＤデバイスは、ブロードキャストフィードに直接に関連しない他のソース（たとえばバンド内データ）からオファーストリングを獲得することができる。
【００９９】
このシナリオでは、特定のマルチメディアセグメント（たとえば放送チャネル）によって、別のマルチメディアセグメントでのプレミアムサービスを購入するための視聴者へのオファーがポップアップされる。たとえば、視聴者が、全般的なスポーツチャネルを見ており、別のチャネルのペイパービュースポーツの購入に対するオファーを得る。
【０１００】
他のソースの例に、ウェブページ、電子メールメッセージ、平文ストリング、スマートカード、マルチメディア記憶媒体（たとえばＤＶＤ）、データ記憶媒体、他のブロードキャストフィード（プレミアムサービスを提供するマルチメディアセグメントに関連しない）が含まれる。
【０１０１】
ＩＲＤデバイスがオファーストリングを獲得するもう１つの形が、ＥＰＧマネージャ３４４からである。ＩＲＤデバイスは、特定の番組に関する「オファーストリング」を要求する。オファーストリングは、ＥＰＧマネージャには不透明であるが、購入プロバイダはそれを理解する。
【０１０２】
これらの例の多くで、オファーストリングが、オファーに関連する同一のブロードキャストフィードを介して通信されない。
【０１０３】
例示的電子商取引容易化では、プレミアムサービスの購入を、ＩＲＤデバイスだけを介して実行することができる。例示的電子商取引容易化では、別の機構（電話またはウェブブラウザなど）を介して購入を実行する必要がない。
【０１０４】
例示的電子商取引容易化の方法論的実施形態
図５に、例示的電子商取引容易化の方法論的実施形態を示す。この方法論的実施形態は、ソフトウェア、ハードウェア、またはその組合せで実行することができる。
【０１０５】
図５の５１０で、例示的電子商取引容易化では、オファーストリングを獲得する。オファーストリングは、上で説明したものを含むさまざまなソースから獲得することができる。
【０１０６】
５１２で、例示的電子商取引容易化では、オファーオブジェクトのインスタンスを生成し、要求元アプリケーションに送信する。
【０１０７】
ＣＡマネージャ３４０に、獲得したオファーストリングに基づいてオファーオブジェクトのインスタンスを供給するように要求する。ＣＡマネージャ３４０は、オファーストリングと購入プロバイダの１つ（プロバイダ４２０など）との間の関連を判定する。ＣＡマネージャ３４０は、オファーストリングを購入プロバイダに渡す。購入プロバイダは、オファーオブジェクトのインスタンスを作り、要求元アプリケーションに送信する。
【０１０８】
５１４で、例示的電子商取引容易化では、ＵＩを使用して視聴者に「オファー」を提示する。
【０１０９】
５１６で、視聴者が受諾る場合に、例示的電子商取引容易化では、視聴者に関する購入を実行する。オファーストリングの情報および視聴者によって供給された情報を使用して、購入を行わせるためにハードウェアと相互作用するなど、購入に関連する１つまたは複数のシステム固有タスクを含むいくつかのことを行うことができる。サーバと通信する、クレジットカードを検査する、信用残高を検査するなどを行うことができる。
この処理は、５３０で終了する
【０１１０】
コンピュータ実行可能命令
例示的電子商取引容易化の実施形態を、１つまたは複数のコンピュータまたは他のデバイスによって実行される、プログラムモジュールなどのコンピュータ実行可能命令の全般的な文脈で説明することができる。一般に、プログラムモジュールには、特定のタスクを実行するか特定の抽象データ型を実施する、ルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造体などが含まれる。通常、プログラムモジュールの機能性は、さまざまな実施形態で望みに応じて組み合わせるか分散させることができる。
【０１１１】
コンピュータ可読媒体
例示的電子商取引容易化の実施形態を、なんらかの形のコンピュータ可読媒体に保管するか、それを介して伝送することができる。コンピュータ可読媒体は、コンピュータによってアクセス可能なすべての使用可能な媒体とすることができる。制限ではなく例として、コンピュータ可読媒体に、「コンピュータ記憶媒体」および「通信媒体」を含めることができる。
【０１１２】
「コンピュータ記憶媒体」には、コンピュータ可読命令、データ構造体、プログラムモジュール、または他のデータなどの情報の記憶のためのあらゆる方法または技術で実施される、揮発性および不揮発性の、取外し可能および取外し不能の媒体が含まれる。コンピュータ可読媒体には、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリまたは他のメモリ技術、ＣＤ−ＲＯＭ、ディジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）もしくは他の光学記憶装置、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスク記憶装置もしくは他の磁気記憶装置、または、所望の情報を保管するのに使用でき、コンピュータによってアクセスすることができる他の媒体が含まれるが、これに制限はされない。
【０１１３】
「通信媒体」は、通常は、搬送波または他のトランスポート機構など、変調されたデータ信号内でコンピュータ可読命令、データ構造体、プログラムモジュール、または他のデータを実施する。通信媒体に、情報配送媒体も含まれる。
【０１１４】
用語「変調されたデータ信号」は、信号内に情報を符号化する形でその特性の１つまたは複数を設定または変更される信号を意味する。制限ではなく例として、通信媒体に、有線ネットワークまたは直接配線接続などの有線媒体と、音響、ＲＦ、赤外線、および他の無線媒体などの無線媒体とが含まれる。上記の任意の組合せも、コンピュータ可読媒体の範囲に含まれる。
【０１１５】
結論
本発明を、構造的特徴および／または方法ステップに固有の言語で説明したが、請求項で定義される発明が、説明された特定の特徴またはステップに必ずしも制限されないことを理解されたい。そうではなく、特定の特徴およびステップは、請求される発明を実施する好ましい形態として開示されたものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本明細書に記載の実施形態を使用することができる例示的環境を示す図である。
【図２】プレゼンテーションデバイス、テレビジョン、およびプレゼンテーションデバイスと相互作用するさまざまな入力装置の例を示す図である。
【図３】図１および２に示されたプレゼンテーションデバイスの例のコンポーネントを示すブロック図である。
【図４】図１および２に示されたプレゼンテーションデバイスの例のコンポーネントをさらに示す図である。
【図５】本明細書に記載の方法論的実施形態を示す流れ図である。
【符号の説明】
３４０　限定受信マネージャ
３４４　ＥＰＧマネージャ
４１０　限定受信（ＣＡ）プロバイダ
４２０　購入プロバイダ
４３０　制限プロバイダ
【図１】
2004056788.tif 000003
【図２】
2004056788.tif 000004
【図３】
2004056788.tif 000005
【図４】
2004056788.tif 000006
【図５】
2004056788.tif 000007