(57)【要約】【課題】モニタ画面をカメラ操作者側に近づけることにより使い勝手を良好にしたカメラを提供することを課題とする。【解決手段】デジタルカメラ１０は、モニタ画面２４を内側にしてカメラボディ１１の側壁に取付けられた薄板状の開閉自在なモニタ表示部２２を有する。カメラボディ１１は、モニタ表示部２２のカメラ正面側端部をＺ軸回りに回動可能に支え、また、スライド部材２８Ａ、Ｂによってモニタ表示部２２をカメラ前後方向にスライド移動可能に支えている。これにより、操作者は、撮像する際、モニタ表示部２２を開くと共にモニタ表示部２２を手前に移動させることができるので、モニタ画面２４を近い位置で見ることができ、視認性が大幅に向上する。【選択図】        図４
2004200983.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モニタ画面を有し、前記モニタ画面を内側にしてカメラボディの側壁に開閉自在に取付けられた板状のモニタ表示部と、
前記モニタ表示部のカメラ正面側の端部を、カメラ縦方向の軸回りに回動可能に支えると共にカメラ前後方向にスライド移動可能に支える支持機構と、
を有することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
モニタ画面を有し、前記モニタ画面を内側にしてカメラボディの側壁に開閉自在に取付けられた板状のモニタ表示部と、
前記モニタ表示部のカメラ操作者側の端部を、カメラ縦方向の軸回りに回動可能に支えると共にカメラ縦方向と直交する軸回りに回動可能に支える支持機構と、
を有することを特徴とするカメラ。
【請求項３】
前記カメラボディの操作者面側に複数の操作ボタンが配列され、
前記モニタ画面が操作者に近い位置でカメラ操作者側に向けられた状態では、前記複数の操作ボタンの機能の説明が、前記複数の操作ボタンに隣接するモニタ画面部分に表示されることを特徴とする請求項１又は２に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被写体の画像を表示するモニタ表示部を有するカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラには、一般に、取り込んだ被写体を表示するモニタ画面が設けられている。モニタ画面としては、薄型にするために、液晶モニタが設けられていることが多く、また、運搬等で使用していないときには、モニタ画面が外部からの損傷を受けることがないように保護されていることが多い。
【０００３】
例えば、図１２に示すように、市販されている従来のデジタルカメラ８０は、モニタ画面８４を内側に有するモニタ表示部８２をカメラ側面側に備えている。モニタ表示部８２は、カメラ正面側端部８２Ｐで回動可能にカメラボディ８１に取付けられており、モニタ表示部８２はカメラ横方向に開閉可能になっている。従って、モニタ表示部８２を閉じた状態ではモニタ画面８４が保護されており、モニタ表示部８２を開けた状態ではモニタ画面８４が操作者側に向けられている。
【０００４】
カメラボディ８１のカメラ背面側（操作者面側）には、カメラモードを切り替えるモード切替ボタン８８が設けられており、それぞれのモードに応じて操作ボタン８６Ａ〜Ｃの機能が切り替えられるようになっている。
【０００５】
また、カメラボディ８１のカメラ背面側には複数の操作ボタン８６Ａ〜Ｃが設けられ、１つあたりの操作ボタンに複数の機能を兼ねさせ、操作者（使用者）に複雑な印象を与えないように配慮している。そして、どの操作ボタンでどの機能を操作できるのかが操作者にとって判り難くなることを回避するために、操作ボタン８６Ａ〜Ｃのそれぞれの機能説明をモニタ表示部８２に表示している。
【０００６】
なお、モニタ表示部を他の機構によって開閉可能にしたデジタルカメラも知られており（例えば、特許文献１参照）、また、モニタ表示部は開閉しないが、操作ボタンの機能説明を表示するデジタルカメラも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−１２８０３５公報
【０００８】
【特許文献２】
特開２００１−２６５４９４公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、モニタ画面で表示する際、モニタ画面の位置がデジタルカメラの操作者から遠く、画像や機能説明の表示を操作者にとって見易くするためにモニタ画面の表示位置をカメラ操作者側に近い位置にしたいという要望が出されていた。
【００１０】
本発明は、上記事実を考慮して、モニタ画面をカメラ操作者側に近づけることにより使い勝手を良好にしたカメラを提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、モニタ画面を有し、前記モニタ画面を内側にしてカメラボディの側壁に開閉自在に取付けられた板状のモニタ表示部と、前記モニタ表示部のカメラ正面側の端部を、カメラ縦方向の軸回りに回動可能に支えると共にカメラ前後方向にスライド移動可能に支える支持機構と、を有することを特徴とする。
【００１２】
カメラの種類は、デジタルカメラであってもよいし、ビデオカメラ、銀塩カメラ、ハイブリッドカメラなどでもよく、特に限定しない。また、モニタ画面は、液晶ディスプレイであっても有機ＥＬディスプレイであってもよく、特に限定しない。
【００１３】
請求項１に記載の発明により、操作者は、撮像する際、モニタ表示部を開くと共にモニタ表示部を手前に移動させることができるので、モニタ画面を近い位置で見ることができ、視認性が大幅に向上する。
【００１４】
支持機構としては、例えば、モニタ表示部支えるヒンジ部と、ヒンジ部をカメラ前後方向にスライド移動可能に支えるスライド機構と、で構成される。
【００１５】
請求項２に係る発明は、モニタ画面を有し、前記モニタ画面を内側にしてカメラボディの側壁に開閉自在に取付けられた板状のモニタ表示部と、前記モニタ表示部のカメラ操作者側の端部を、カメラ縦方向の軸回りに回動可能に支えると共にカメラ縦方向と直交する軸回りに回動可能に支える支持機構と、を有することを特徴とする。
【００１６】
これにより、請求項１に記載の発明と同様の効果を奏することができる。また、モニタ表示部をスライド移動させなくても済むので、第１形態に比べ、装置構成を簡素にすることができる。
【００１７】
請求項３に係る発明は、前記カメラボディの操作者面側に複数の操作ボタンが配列され、前記モニタ画面が操作者に近い位置でカメラ操作者側に向けられた状態では、前記複数の操作ボタンの機能の説明が、前記複数の操作ボタンに隣接するモニタ画面部分に表示されることを特徴とする。
【００１８】
これにより、操作者は、モニタ画面に表示された各操作ボタンの説明を近い位置で見ることができる。従って、どの操作ボタンがどの機能をコントロールするかを操作者が直感的に一目で判ることができ、操作性が従来に比べて格段に向上する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、実施形態を挙げ、本発明の実施の形態について説明する。
【００２０】
［第１形態］
図１〜図５に示すように、第１形態のデジタルカメラ１０では、カメラ正面側に、被写体を像として取り込むレンズ口１２が設けられ、カメラ背面側に、操作者が覗き込むファインダ１４と、カメラ縦方向に一列に配置された操作ボタン１６Ａ〜Ｃと、が設けられている。また、カメラ背面側には、カメラモードを切り替えるモード切替ボタン１８が設けられており、それぞれのモードに応じて操作ボタン１６Ａ〜Ｃの機能が切り替えられるようになっている。
【００２１】
また、操作者から見てカメラ左側面側に、開閉自在の薄板状のモニタ表示部２２がカメラボディ１１に取付けられている。モニタ表示部２２は、被写体の画像を表示する液晶のモニタ画面（液晶モニタ）２４を有しており、モニタ表示部２２が閉じられた状態（図１参照）では、モニタ画面２４が内側（カメラボディ側）に位置している。
【００２２】
モニタ表示部２２のカメラ正面側端部２２Ｐの下側及び上側には、それぞれ、カメラ前後方向Ｕにスライド移動するスライド部材２８Ａ、２８Ｂが設けられており、カメラボディ１１には、スライド部材２８Ａ、２８Ｂを係合させてカメラ前後方向にそれぞれ案内する案内溝３２Ａ、３２Ｂが形成されている。
【００２３】
また、図３に示すように、モニタ表示部２２のカメラ正面側端部２２Ｐの下部側には、短円筒状の回動軸部２６ＡがＺ軸方向（カメラ縦方向）に突出しており、スライド部材２８Ａには、回動軸部２６Ａが回動可能に係合する係合孔２９が形成されている。カメラ正面側端部２２Ｐの上部側も、同様の構成である。これにより、モニタ表示部２２はスライド部材２８Ａ、２８Ｂに係合してスライド移動可能であると共に、Ｚ軸回りに回動可能になっている。
【００２４】
回動軸部２６Ａ及び係合孔２９には、モニタ表示部２２に接続された接続配線３４が挿通している。更に、案内溝３２Ａの下側には、接続配線３４をカメラボディ１１内の電子部品（図示せず）に接続するための配線挿通溝３６が形成されている。なお、接続配線３４の長さは、モニタ表示部２２がスムーズにスライド移動可能なように決められている。
【００２５】
なお、係合孔２９をスライド部材２８Ａでなくスライド部材２８Ｂに形成し、配線挿通溝３６をスライド部材２８Ｂの上側に形成してもよい。
【００２６】
また、デジタルカメラ１０には、操作者側に近い位置に、モニタ表示部２２の開閉状態を切り替えるためのラッチ機構（図示せず）が設けられており、モニタ表示部２２の外側に形成された凹部２３を指で押圧することにより、ラッチ機構による開閉が切り替えられるようになっている。
【００２７】
デジタルカメラ１０を使用するには、デジタルカメラ１０の電源スイッチ（図示せず）をＯＮにし、モニタ表示部２２の凹部２３（図１参照）を指で押圧する。この結果、モニタ表示部２２が手前側（操作者側）から開く。操作者は、モニタ表示部２２を更に手で回動させ、カメラボディ１１とほぼ直交する位置にまでモニタ表示部２２を開く。この結果、モニタ表示部２２がカメラボディ１１と直交する位置で係止される（図２参照）。
【００２８】
更に、モニタ表示部２２を手前側（操作者側）に手で引き寄せ、案内溝３２Ａ、３２Ｂの端部位置にまでスライド移動させる（図４参照）。この位置にまでモニタ表示部２２が移動すると、図４、図５に示すように、操作ボタン１６Ａ〜Ｃの横側に隣接するモニタ画面部分２４Ｐにそれぞれ矢印３７Ａ〜Ｃが表示され、矢印３７Ａ〜Ｃの後端には、それぞれ、操作ボタン１６Ａ〜Ｃの機能の説明３８Ａ〜Ｃが表示される（例えば、操作ボタン１６Ａが「決定」、操作ボタン１６Ｂが「戻る」、操作ボタン１６Ｃが「メニュー」である旨の表示がされる）。
【００２９】
これにより、操作者は、デジタルカメラ１０で撮像する際にモニタ画面２４を近い位置で見ること、すなわち、モニタ表示部２２に表示された被写体の像と、機能の説明３８Ａ〜Ｃ及び矢印３７Ａ〜Ｃと、を近い位置で見ることができる。従って、被写体の像の視認性が向上すると共に、どの操作ボタンがどの機能をコントロールするかを操作者は直感的に一目で判ることができ、操作性が従来に比べて格段に向上する。
【００３０】
なお、モニタ表示部２２が開きつつ手前方向にスライド移動する機構にしてもよい。また、モニタ画面２４に映し出す映像の大きさを、従来のデジタルカメラ１０（図１２参照）に比べて見難くならない程度に小さくして、モニタ画面２４に映し出す映像範囲を従来に比べて広くすることも可能である。更に、図５に示した状態から、モニタ表示部２２を更に回動させて、モニタ表示部２２を反転させた状態（図６参照）にし得る構成にしてもよい。これにより、デジタルカメラ１０をコンパクトにした状態でモニタ画面２４の映像を見ることができ、再生画像を見る上で使い勝手が良い。
【００３１】
［第２形態］
次に、第２形態について説明する。第２形態では、第１形態と同様の構成要素には同じ符号を付してその説明を省略する。
【００３２】
図７〜図１１に示すように、第２形態のデジタルカメラ５０は、操作者から見てカメラ左側面側に、開閉自在の薄板状のモニタ表示部５２と、モニタ表示部５２のカメラ操作者側端部５２Ｑに隣接して設けられた細長状の係合部材５６と、を有する。モニタ表示部５２のカメラ操作者側端部５２Ｑには、Ｘ軸方向（モニタ表示部５２に沿ってＺ軸方向と直交する軸方向）に延びる短円筒状の係合凸部５４がＸ軸回りに回動可能に設けられており、係合部材５６には、係合凸部５４が係合する係合凹部５８（図１１参照）が形成されている。
【００３３】
係合部材５６の下部側及び上部側には、それぞれ、短円筒状の回動軸部５６Ａ、５６ＢがＺ軸方向に突出している。デジタルカメラ５０のカメラボディ５１は、回動軸部５６Ａ、５６Ｂを回動可能に保持しており、係合部材５６は、Ｚ軸回りに回動可能にされている。
【００３４】
図１１に示すように、係合凸部５４には、モニタ表示部５２に接続された接続配線６４を挿通させる挿通孔６２が形成されている。係合部材５６には、挿通孔６２と回動軸部５６Ａの下端側とに連通する連通路６０が形成されており、挿通孔６２及び連通路６０を挿通した接続配線６４は、カメラボディ５１内の電子部品（図示せず）に接続されている。
【００３５】
また、第２形態では、第１形態で説明したラッチ機構（図示せず）及び凹部２３は、カメラ正面側に近い位置に設けられている。
【００３６】
デジタルカメラ５０を使用するには、デジタルカメラ５０の電源スイッチ（図示せず）をＯＮにし、モニタ表示部５２の凹部２３を指で押圧する。この結果、モニタ表示部５２がカメラ正面側から開く（図８参照）。操作者は、モニタ表示部５２を更に手で手前方向に回動させる。この結果、モニタ表示部５２がカメラボディ５１と直交する位置に到達し、係合部材５６が係止される。
【００３７】
更に、モニタ表示部５２を手でＸ軸回りに１８０°反転させる（図９、図１０参照）。この結果、モニタ表示部５２のモニタ画面２４が操作者側を向いた状態でモニタ表示部５２が係止する。図１０に示すように、この状態になると、第１形態と同様、操作ボタン１６Ａ〜Ｃの横側に隣接するモニタ画面部分２４Ｐにそれぞれ矢印３７Ａ〜Ｃが表示され、矢印３７Ａ〜Ｃの後端には、それぞれ、操作ボタン１６Ａ〜Ｃの機能の説明３８Ａ〜Ｃが表示される（例えば、操作ボタン１６Ａが「決定」、操作ボタン１６Ｂが「戻る」、操作ボタン１６Ｃが「メニュー」である旨の表示がされる）。
【００３８】
これにより、第１形態と同様、被写体の像の視認性が向上すると共に、どの操作ボタンがどの機能をコントロールするかを操作者は一目で判ることができ、操作性が従来に比べて格段に向上する。また、第１形態に比べ、デジタルカメラ５０の装置構成が簡素である。
【００３９】
以上、バックライト付きの液晶ディスプレイを有するデジタルカメラを実施形態として挙げて本発明の実施の形態を説明したが、これらの実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。例えば、ムービの画像を表示するビデオカメラにも適用可能であるし、ハイブリッド銀塩カメラにも適用可能であり、これらを組み合わせたカメラにも適用可能である。また、モニタ画面が液晶ディスプレイでなく有機ＥＬディスプレイであってもよい。また、本発明の権利範囲がこれらの実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【００４０】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、以下の効果を奏することができる。
【００４１】
請求項１に係る発明によれば、操作者は、撮像する際にモニタ表示部を手前に移動させることができるので、モニタ画面を近い位置で見ることができ、被写体の像の視認性が大幅に向上する。
【００４２】
請求項２に係る発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果を奏することができると共に、装置構成を簡素にすることができる。
【００４３】
請求項３に係る発明によれば、操作者は、モニタ画面に表示された各操作ボタンの説明を近い位置で見ることができるので、どの操作ボタンがどの機能をコントロールするかを操作者が直感的に一目で判ることができ、操作性が従来に比べて格段に向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１形態のデジタルカメラの斜視図である（モニタ表示部が閉じた状態）。
【図２】第１形態のデジタルカメラの斜視図である（モニタ表示部が開いた状態）。
【図３】接続配線がスライド部材を挿通してカメラボディ内へ案内されていることを示す図２の矢視３−３の部分拡大断面図である。
【図４】第１形態のデジタルカメラの斜視図である（モニタ表示部を手前に移動させた状態）。
【図５】図４の矢視５−５から見たデジタルカメラの背面図である。
【図６】第１形態のデジタルカメラの斜視図である（図４に示した状態からモニタ表示部を更に回動させた状態）。
【図７】第２形態のデジタルカメラの斜視図である（モニタ表示部が閉じた状態）。
【図８】第２形態のデジタルカメラの斜視図である（モニタ表示部が開きつつある状態）。
【図９】第２形態のデジタルカメラの斜視図である（モニタ表示部が反転しつつある状態）。
【図１０】第２形態のデジタルカメラの斜視図である（モニタ表示部が反転した状態）。
【図１１】接続配線が係合部材を挿通してカメラボディ内へ案内されていることを示す図１０の矢視１１−１１の拡大断面図である。
【図１２】従来のカメラの斜視図である。
【符号の説明】
１０  デジタルカメラ
１１  カメラボディ
１６Ａ〜Ｃ  操作ボタン
２２  モニタ表示部
２４  モニタ画面
２２Ｐ  カメラ正面側端部（端部）
２４Ｐ  モニタ画面部分
２６Ａ  回動軸部（支持機構）
２８Ａ、Ｂ  スライド部材（支持機構）
２９  係合孔（支持機構）
３２Ａ、Ｂ  案内溝（支持機構）
３８Ａ〜Ｃ  説明
５０  デジタルカメラ
５１  カメラボディ
５２  モニタ表示部
５２Ｑ  カメラ操作者側端部（端部）
５６  係合部材（支持機構）
５４  係合凸部（支持機構）
５８  係合凹部（支持機構）
５６Ａ、５６  回動軸部（支持機構）
８０  デジタルカメラ
８４  モニタ画面
８１  カメラボディ
８２  モニタ表示部
８２Ｐ  カメラ正面側端部
８６Ａ〜Ｃ  操作ボタン
【図１】
2004200983.tif 000003
【図２】
2004200983.tif 000004
【図３】
2004200983.tif 000005
【図４】
2004200983.tif 000006
【図５】
2004200983.tif 000007
【図６】
2004200983.tif 000008
【図７】
2004200983.tif 000009
【図８】
2004200983.tif 000010
【図９】
2004200983.tif 000011
【図１０】
2004200983.tif 000012
【図１１】
2004200983.tif 000013
【図１２】
2004200983.tif 000014