(57)【要約】【課題】用紙の側面を規定するための規定部材の用紙幅方向の設定位置の微調整が可能で、操作性がよく、かつ、給紙装置の高い保持強度を確保できる給紙装置を安価に提供する。【解決手段】記録紙の両側に当接してその位置を規定するために相互に拡縮自在に連動連結された一対の規定部材２１１，２１２と、互いにラック歯１１３，１１４を対向させて規定部材２１１，２１２にそれぞれ固定状態に設けられた一対のラック１２１，１２２と、一方の規定部材２１１に揺動自在に設けられ、かつ、前記一対のラック１２１、１２２の間に配設される歯付き操作部材１２５と、を備え、その歯付き操作部材１２５を、いずれか一方のラック１２１，１２２に噛み合わせることで、規定部材２１１，２１２の間隔を固定状態に調整する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙の両側に当接してその位置を規定するために相互に拡縮自在に連動連結された一対の規定部材と、
互いにラック歯を対向させて前記各規制部材にそれぞれ固定状態に設けられた一対のラックと、
前記一対の規定部材の一方に揺動自在に設けられ、かつ、前記一対のラックの間に配設される歯付き操作部材と、を備え、
前記歯付き操作部材は、いずれか一方の前記ラックに噛み合うことで、前記一対の規定部材の間隔を固定状態に調整することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記一対のラックは、それぞれのラック歯が同一ピッチに設定され、かつ、対向し合うラック歯の位相を、１／２ピッチずつ変位させていることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記歯付き操作部材を揺動させることによって、前記歯付き操作部材を一方の前記ラックに噛み合わせると、他方の前記ラックに対する噛み合い状態が解除されることを特徴とする請求項１または２に記載の給紙装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の給紙装置は、画像形成装置本体に付設されて、手差しで給紙を行うことを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項１ないし３のいずれかに記載の給紙装置は、画像形成装置本体に装着されて、自動的に給紙が行われる給紙カセットであることを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機やファクシミリ装置等の画像形成装置に設けられる給紙装置に係り、特に、収納する記録紙の両側に当接してその位置を規制する規制部材を位置決めするための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置では、給紙部に１つまたは複数の給紙カセット（または給紙トレイ）を備え、給紙カセットから記録紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部に向けて搬送し、画像形成部では、読み取った画像情報に基づいて用紙（記録紙）上に画像を形成する。このような給紙カセットには、多数枚の用紙を載置するための用紙載せ台がスプリングにより上方に付勢されて配設されており、かつ、用紙の搬出側の両端角部には、用紙の上端を所定高さに押さえ規定するための分離爪が設けられている。
【０００３】
この分離爪により、給紙ローラによって用紙が繰り出される際には、用紙が１枚ずつ分離されて、重送やジャムが発生することなく、画像形成部に向けて搬出される。また、給紙カセットに収容される用紙の両側は、サイドガイド（規制部材）によって規制されて位置決めが行われ、用紙の斜め送り等が生じないようにしている。その分離爪は、通常、サイドガイドと一体に形成されている。
【０００４】
画像形成装置をセンターレジスト方式で用紙搬送を行う装置として構成する場合には、給紙カセットにおける給紙方向に直交する両側部に、一対のサイドガイドを相互に拡縮自在に連動連結させて配設している。その連動機構は、通常、カセット底板に設けたピニオンの両側に、両サイドガイドに設けた２つのラックを噛合わせるように構成される。
【０００５】
このような連動機構により、一方のサイドガイドを用紙に押し当てる方向に移動させることにより他方のサイドガイドも連動し、用紙の両側をサイドガイドで挟むようにして、用紙の幅方向の位置を精度よく位置決めすることができる。このようなセンターレジスト方式の給紙カセットの他に、例えば、定形外のサイズの用紙を給紙するための手差しトレイや各種のサイズの用紙を収納するユニバーサルカセット等にも、同様なサイドガイドが設けられている。
【０００６】
ところが、上述のような連動機構により、用紙の位置決めを行う場合、用紙の最大公差（０．７ｍｍ程度）や、サイドガイド等の部品の製造公差等があること、また、特に湿気の高い環境で使用する場合に用紙の伸縮があること等々が、サイドガイドの位置決め精度に少なからず影響する。
【０００７】
しかも、用紙サイズに対応する所定の位置にサイドガイドを位置決めしても、そのサイドガイドの位置を安定な状態で維持することができず、サイドガイドと用紙の側面との間に隙間が生じたり、サイドガイドの間に用紙が納まらなくなる等の不都合が発生することがある。このような場合には、用紙が斜めになったままで送られたり、たわんだ状態で送られたりする。
【０００８】
また、用紙の斜行等により２つの分離爪に対して、用紙の角部が均一な力で係止されない場合には、用紙の重送が生じることがあり、用紙搬送路内で重送された用紙が分離する際には、ジャムが発生しやすくなる。さらに、サイドガイドによって用紙の両側部を規制しても、給紙カセットを画像形成装置の給紙部に装着した際の衝撃等により、サイドガイドが若干移動して用紙に対する位置決め精度が低下することがある。
【０００９】
そこで、例えば、一対のサイドガイドに設けたラック部材に噛み合うピニオンギヤの回転を規制するために、そのピニオンギヤと同軸にストッパギヤを設け、そのストッパギヤに、アーム部材に設けた係止爪部材を噛み合わせるように構成した給紙装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１０】
また、各種サイズの用紙を隅合わせで収納するタイプのユニバーサルカセットの場合、例えば、カセット本体の底面に用紙に直交する方向にＶ字状の溝を形成する一方、用紙の側部を規制するサイズ規制板に下向きの突起を設け、その突起を、溝に係止させることで、サイズ規制板の位置決めを行うようにした給紙カセットが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【００１１】
【特許文献１】
特開２００２−２９６８号公報（段落「００１３」〜「００１４」，図４）
【特許文献２】
特開平３−１０２０１５号公報（明細書第３頁左上欄上から７行〜同頁右上欄下から２行，第３図）
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載の構成では、サイドガイドを位置決めするために、ピニオンギヤに対して同軸状に固定したストッパギヤに対して係止爪部材を噛み合わせている。このような方式では、ストッパギヤのピッチを小さくすれば、サイドガイドの設定位置の微調整が可能となる。
【００１３】
しかし，ストッパギヤのピッチを小さくすれば、ストッパギヤの製造コストが高くなる。さらに、ストッパギヤのピッチを小さくすれば、ギヤのモジュールが小さくなるので、係止爪部材との噛み合い量が少なくなるため、サイドガイドを保持する強度が弱くなるという問題がある。
【００１４】
また、特許文献２に記載の構成は、センターレジスト方式の画像形成装置にも適用可能と考えられるが、この場合においても、サイドガイドの設定位置の微調整を行えるようにするためには、溝のピッチを小さくしなければならない。しかし、溝のピッチを小さくすれば、特許文献１と同様に、コスト高になったり、サイドガイドの保持強度が低下したりする。
【００１５】
本発明は、このような実情に鑑みてなされ、用紙の側面を規定するための規定部材の用紙幅方向の設定位置の微調整が可能で、操作性がよく、かつ、給紙装置の高い保持強度を確保できる給紙装置を安価に提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。
【００１７】
（１）記録紙の両側に当接してその位置を規定するために相互に拡縮自在に連動連結された一対の規定部材と、互いにラック歯を対向させて前記各規制部材にそれぞれ固定状態に設けられた一対のラックと、前記一対の規定部材の一方に揺動自在に設けられ、かつ、前記一対のラックの間に配設される歯付き操作部材と、を備え、前記歯付き操作部材は、いずれか一方の前記ラックに噛み合うことで、前記一対の規定部材の間隔を固定状態に調整することを特徴とする。
【００１８】
この構成においては、対向し合うラックのいずれか一方に対して歯付き操作部材を係止させることで、規定部材の位置決めを行うことができるため、規定部材を位置決めする際の操作性が向上する。
【００１９】
また、歯付き操作部材を、どちらのラックにも係止させることができるため、規定部材の位置決め機構を構成する設計条件が著しく緩和され設計の自由度が向上し、規定部材の保持強度を確保しやすくなる。例えば、その両ラックのラック歯のピッチを異ならせることで、規定部材の保持強度を確保した上で、規定部材の設定位置の微調整が可能となる。
【００２０】
そして、位置決め機構の製作工程における各部品の加工精度に対する条件を緩和することもできるため、コストの低減化が可能となり、給紙装置を安価に提供することができる。
【００２１】
（２）前記一対のラックは、それぞれのラック歯が同一ピッチに設定され、かつ、対向し合うラック歯の位相を、１／２ピッチずつ変位させていることを特徴とする。
【００２２】
この構成においては、対向し合うラックのラック歯の位相が１／２ピッチずつ異なるので、各ラック歯のピッチを１／２にした場合と同様に、規定部材の設定位置の微調整が可能となり、かつ、各ラック歯の機械的な強度（規定部材の保持強度）を充分に維持することができる。
【００２３】
（３）前記歯付き操作部材を揺動させることで、前記歯付き操作部材を一方の前記ラックに噛み合わせると、他方の前記ラックに対する噛み合い状態が解除されることを特徴とする。
【００２４】
この構成においては、歯付き操作部材を揺動操作することにより、一方のラックに噛み合わせれば、他方のラックとの噛み合い状態が解除されるため、二者択一の選択がきわめて容易となり、操作性が顕著に向上する。
【００２５】
（４）（１）項ないし（３）項のいずれかに記載の給紙装置は、画像形成装置に付設されて、手差しで給紙を行うことを特徴とする。
【００２６】
この構成においては、規定部材によって記録紙を確実に位置規制できるため、記録紙を適切に搬送することができ、用紙の適切な位置に画像を形成することができる。
【００２７】
（５）（１）項ないし（３）項のいずれかに記載の給紙装置は、画像形成装置に装着されて、自動的に給紙が行われる給紙カセットであることを特徴とする。
【００２８】
この構成においては、規定部材によって記録紙を確実に位置規制できるため、記録紙を適切に搬送することができ、用紙の適切な位置に画像を形成することができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態に係る給紙装置について詳細に説明する。
【００３０】
《画像形成装置》
図１は、この発明の実施形態に係る排出用紙シフター機構を適用した画像形成装置の構成を示す図である。この発明の本体装置である画像形成装置１００は、用紙（ＯＨＰ等の記録媒体を含む。）に画像を形成する画像形成モードとしてコピアモード、プリンタモード、ＦＡＸモードを有し、各モードはユーザによって選択される。
【００３１】
また、画像形成装置１００は、原稿読取部１０、給紙部２０、画像形成部３０、排紙部４０及び図示しない操作パネル部等から構成される。原稿読取部１０は、装置本体の上部に配置され、プラテンガラス１１、原稿載置トレイ１２及びスキャナ光学系１３等から構成される。スキャナ光学系１３は、光源１４、反射ミラー１５ａ〜１５ｃ、光学レンズ１６及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）１７を有する。
【００３２】
光源１４は、プラテンガラス１１に載置された原稿又は原稿載置トレイ１２から原稿搬送路Ｒ上を搬送される原稿に光を照射する。複数の反射ミラー１５ａ〜１５ｃは、原稿からの反射光を反射させて光学レンズ１６に導く。光学レンズ１６は、反射ミラー１５ａ〜１５ｃによって導かれた反射光を集光してＣＣＤ１７に導く。ＣＣＤ１７は、集光された反射光を光電変換する。
【００３３】
給紙部２０は、装置本体の下部に配置され、給紙トレイ２１、手差トレイ２２及びピックアップローラ２３等から構成される。給紙トレイ２１及び手差トレイ２２は、画像形成時に用紙搬送路Ｓに給紙される用紙を載置する。ピックアップローラ２３は、回転して各トレイ２１、２２に載置された用紙を用紙搬送路Ｓに給紙する。
【００３４】
画像形成部３０は、原稿読取部１０の下方の手差トレイ２２側に配置され、図示しないレーザスキャニングユニット（以下、ＬＳＵと言う。）、感光体ドラム３１及び定着装置３６を有し、感光体ドラム３１の周囲に、帯電器３２、現像装置３３、転写装置３４及び除電器３５が感光体ドラム３１の回転方向である矢印の方向に沿ってこの順に配置されている。
【００３５】
排紙部４０は、給紙トレイ２１の上方に配置され、排出用紙シフター機構４１及び排紙トレイ４２等から構成される。排出用紙シフター機構４１は、画像形成の終了した用紙搬送路Ｓ上の用紙を排紙トレイ４２にオフセット排出する。排紙トレイ４２は、排出用紙シフター機構４１から排出される用紙を載置する。操作パネル部は、印字枚数や印字倍率等の各種設定の入力を受け付ける図示しない複数の入力キーを備えている。
【００３６】
コピアモードにおいて原稿の画像を用紙にコピーする際、原稿読取部１０のプラテンガラス１１又は原稿載置トレイ１２にコピーしたい原稿を載置した後、操作パネル部に設けられた各入力キーを押下して印字枚数、印字倍率等の設定入力を行い、図示しないスタートキーを押下してコピー動作を開始する。
【００３７】
スタートキーが押されると、画像形成装置１００は、ピックアップローラ２３が回転して用紙搬送路Ｓに用紙が給紙される。給紙された用紙は、用紙搬送路Ｓ上に設けられたレジストローラ５１に搬送される。レジストローラ５１に搬送された用紙の搬送方向の先端部は、用紙に転写されるべき感光体ドラム３１上に形成されるトナー画像との位置合わせを行うため、用紙の副走査方向とレジストローラ５１の軸方向とが平行になるようにレジストローラ５１によってチャックされる。
【００３８】
原稿読取部１０によって読み取られた画像データは、入力キー等を用いて入力された条件で画像処理が施された後、ＬＳＵにプリントデータとして送信される。ＬＳＵは、帯電器３２によって所定の電位に帯電された感光体ドラム３１表面に、図示しないポリゴンミラー及び各種レンズを介して上記画像データに基づいたレーザ光を照射して静電潜像を形成する。
【００３９】
その後、現像装置３３の図示しない現像槽中に設けられた一部が感光体ドラム３１に対向するＭＧローラ３３ａの表面に付着しているトナーが、感光体ドラム３１表面上の電位ギャップに応じて感光体ドラム３１表面に引き寄せられて付着し、静電潜像が顕像化される。感光体ドラム３１上に残留したトナーは、図示しないドラムユニットのクリーニングブレードによって掻き取られ、図示しないクリーナユニットによって回収される。
【００４０】
次いで、レジストローラ５１によって、レジストローラ５１にチャックされている用紙と、感光体ドラム３１表面に形成されたトナー画像との位置が合わせられ（タイミングが調整され）、用紙を感光体ドラム３１と転写装置３４との間に搬送する。次に、転写装置３４に設けられた転写ローラ３４ａを用いて感光体ドラム３１表面のトナー画像を上記用紙に転写する。
【００４１】
トナー画像の転写が終了した用紙は、定着装置３６の上ヒートローラ３６ａと下ヒートローラ３６ｂとの間を通過することで熱と圧力が加えられるとともにトナー画像が溶融・固着され、用紙排出用のローラ部材（オフセットローラ）４１１，４１２を具備した排出用紙シフター機構４１によって排紙トレイ４２に排出される。
【００４２】
〈給紙カセット〉
図２，図３は、センター合わせタイプのユニバーサル給紙カセット２１を示す。この給紙カセット２１は、前側板２１ａと一体的に形成された筺体（カセット本体）２１ｂ内に、サイドガイド（本発明の規定部材）２１１，２１２、エンドガイド２１３と、用紙載せ台２１４を具備し、用紙載せ台２１４上に積載した様々なサイズの用紙を、ガイド部材２１１，２１２，２１３で位置決めした状態に収納することができる。
【００４３】
その用紙載せ台２１４は、図示省略の弾発部材により上方に付勢され、画像形成装置の給紙部に配置されている給紙ローラに向けて用紙を押圧し、給紙ローラの回転により用紙を送り出すことができるように構成されている。なお、図２は、用紙載せ台２１４が持ち上げられた状態、図３は、用紙載せ台２１４が押し下げられた状態、をそれぞれ示す。
【００４４】
用紙の後端部の位置を規定するためのエンドガイド２１３と、用紙の両側面の位置を規定するためのサイドガイド２１１，２１２は、それぞれ用紙載せ台２１４の揺動動作には影響されない位置に配設されている。そして、２つのサイドガイド２１１，２１２の用紙搬送方向の上流側には、分離爪２１５，２１５をそれぞれ一体的に設けている。この分離爪２１５，２１５により用紙の送り出し方向の先端の角部を係止し、給紙ローラによる送り作用との組合せで用紙を１枚ずつ分離して給紙することができる。
【００４５】
そして、上記のガイド部材２１１，２１２，２１３を用紙の側部に当接させてその位置を規定し、給紙カセット２１から送り出される用紙を位置決めし、用紙の所定位置に画像を形成することができる。その２つのサイドガイド２１１，２１２は、給紙カセット２１の底板に横方向（矢印Ｂ）に形成された横ガイド溝に案内されて、後述する連動機構を介して互いに逆方向に移動可能で、エンドガイド２１３は、底板に用紙搬送方向に形成された縦ガイド溝２１２ａに案内されて移動可能で、それぞれ任意の位置に固定保持できる。
【００４６】
〈ガイド部材の連動機構〉
給紙カセット２１に用紙を挿入する際には、図３及び図４に示すように、用紙載せ台２１１を下限位置まで下降させた後、サイドガイド（フロントガイド）２１１，２１２を移動させて用紙の幅横方向（搬送方向に直交する方向）の位置規定を行った後、エンドガイド２１３で用紙の後端を規定する。
【００４７】
用紙の両側に当接してその位置を規定するために相互に拡縮自在に連動連結された一対のサイドガイド２１１，２１２は、図５に示すような連動機構によって動作する。その連動機構について説明すると、まず、一対のサイドガイド２１１，２１２の下部には横に長いスライド部材（ラック部材）１１１，１１２がそれぞれ一体に設けられており、そのスライド部材１１１，１１２は、カセット本体の底板に形成した横ガイド溝（図示省略）内に収納され、その溝に沿って移動自在となっている。
【００４８】
そして、そのスライド部材１１１，１１２の対向する面には、それぞれラック歯１１３，１１４が形成されており、その両ラック歯１１３，１１４が、カセット本体の底板中央部に設けられているピニオン１１０に噛合って、いずれか一方のスライド部材１１１または１１２を移動させると、他方のスライド部材１１２または１１１が連動して逆方向に移動する。
【００４９】
このような構成により、サイドガイド２１１，２１２のいずれか一方を移動させることにより、両サイドガイド２１１，２１２を同時に拡縮連動動作させて、用紙載せ台２１４に載置した用紙の側部に当接させることにより、用紙の幅方向の位置決め操作を容易に行うことができる。
【００５０】
〈ガイド部材のストッパ機構〉
本実施の形態では、位置決めした後の両サイドガイド２１１，２１２を固定状態に保持するためのストッパ部材（本発明の歯付き操作部材）１２５を一方のサイドガイド２１１（給紙カセット２１の引き出し方向の手前側）の側部に揺動自在に設けると共に、そのストッパ部材１２５を噛み合わせるための一対のストッパギヤ（本発明のラック）１２１または１２２を、給紙カセット２１の筺体２１ｂの底板に並行に配設している。
【００５１】
そのストッパ部材１２５は、操作部１３０と、一対のギヤ部１２７，１２８を具備して、その略中央部に設けた支軸１２６が、一方のサイドガイド２１１の側部に揺動自在に枢支されている。そのギヤ部１２７，１２８には、同一ピッチの複数の係止歯が形成され、かつ、その両ギヤ部１２７，１２８の係止歯列は同位相に形成されている。
【００５２】
一方、この両ギヤ部１２７，１２８の係止歯に噛み合う両ストッパギヤ１２１，１２２のギヤ部１２３，１２４には、同一ピッチの係止歯が形成され、かつ、その対向し合う係止歯列の位相を１／２ピッチずつ異ならせている。
【００５３】
このような構成により、給紙カセット２１の用紙載せ台２１４に用紙を載置して、両方のサイドガイド２１１，２１２を用紙の側面に当接させて、用紙を位置決めした状態にて、ストッパ部材１２５の操作部１３０を揺動操作することにより、そのギヤ部１２７または１２８を、いずれか一方のストッパギヤ１２１または１２２に噛み合わせると、筺体２１ａに対して一方のサイドガイド２１１の位置を固定することができ、これにより、他方のサイドガイド２１２も同時に固定される。
【００５４】
そのストッパ部材１２５のギヤ部１２７，１２８には、いずれも、複数（例えば、５つ）の歯が形成されているため、ストッパギヤ１２１，１２２との噛み合い状態が確実なものとなる。そして、上述のように、両ストッパギヤ１２１，１２２の係止歯列の位相を１／２ピッチずつ異ならせているので、各係止歯のピッチを小さくすることなく、サイドガイド２１１，２１２の設定位置の微調整が可能となり、かつ、その設定位置の機械的な保持強度を確保することができる。
【００５５】
従って、給紙カセット２１を画像形成装置１００に挿入する際に、衝撃を受けた場合にも、ストッパ部材１２５がストッパギヤ１２１，１２２のどちらか適切な方に噛み合っているため、サイドガイド２１１，２１２は安定な状態で、用紙の位置決め状態を維持することができる。また、用紙の吸湿の状態や用紙をカットした時の公差、その他の条件により、用紙の幅寸法が一定ではなく、多少のバラツキかあっても、充分な位置規定を行うことができる。
【００５６】
図６及び図７は、ストッパー機構の説明図であり、図６（ａ）は、ストッパ部材１２５が中立状態にある場合、図６（ｂ）は、ストッパ部材１２５が、一方のストッパギヤ１２１のギヤ部１２３と噛み合った場合、図６（ｃ）は、ストッパ部材１２５が、他方のストッパギヤ１２２のギヤ部１２４と噛み合った場合、をそれぞれ示す。図示のように、支軸１２６のまわりに揺動自在なストッパ部材１２５は、いずれか一方のストッパギヤ１２１または１２２に噛み合わせると、他方のストッパギヤ１２２または１２１との噛み合い状態は解除されるため、二者択一の選択がきわめて容易となり、操作性が顕著に向上する。
【００５７】
また、ストッパ部材１２５には、図示は省略するが、ストッパー部材１２５の不用意な揺動動作を抑制するための対策が求められる。図６に示す例では、操作部１３０の下部に凹部ｃ１，ｃ２，ｃ３を形成し、その各凹部ｃ１，ｃ２，ｃ３に対して係脱自在に嵌入する付勢部材１２９をサイドガイド２１１に取り付けている。このような構成により、ストッパ部材１２５を、図６（ａ）の中立位置、および、図６（ｂ），図６（ｃ）の各位置にそれぞれ安定した状態に保持させることができる。なお、その付勢部材１２９は、例えば、スプリング等の弾発部材で各凹部ｃ１，ｃ２，ｃ３に付勢させるように構成すればよい。
【００５８】
また、図示は省略するが、例えば、支軸１２６の嵌入部に平坦な切欠き部分（例えば、３箇所）を形成すると共に、サイドガイド２１１の軸孔（図示省略）内に、その平坦な切欠き部分に対して付勢状態に当接する板バネ等の弾発部材を設け、その当接力で、支軸１２６を安定に保持させるようにしてもよい。
【００５９】
図７は、ストッパギヤ１２１，１２２のギヤ部１２３，１２４の係止歯列の位相を１／２ピッチずつ異ならせた状態を示す。この場合、その両ギヤ部１２３，１２４には、例えば、０．３ｍｍピッチの係止歯が形成されており、対向し合う係止歯の位相を「半山」（１／２ピッチ）ずつ異ならせている。従って、ストッパ部材１２５のギヤ部１２７または１２８が、いずれかのストッパギヤ１２１，１２２のギヤ部１２３，１２４と噛み合う時には、０．３ｍｍ位置が異なることとなる。
【００６０】
このような構成により、前述したように、個々の係止歯のピッチを小さくしなくても、ストッパ部材１２５の設定位置間隔を小さくすることができ、サイドガイド２１１，２１２の設定位置の微調整が可能となり、かつ、その設定位置の機械的な保持強度を確保することができる。また、その製作工程における各部品の加工精度に対する条件を緩和することもできるため、製造コストの低減化が可能となり、給紙装置を安価に提供することができる。
【００６１】
なお、本実施の形態では、ストッパ部材１２５に形成したギヤ部１２７，１２８のギヤ位相を同位相とし、ストッパギヤ１２１，１２２のギヤ位相を「半山」異ならせたが、この構成に限ることなく、ストッパギヤ１２１，１２２のギヤ位相を同相とし、ストッパ部材１２５に形成したギヤ部１２７，１２８のギヤ位相を異ならせても、同様の効果を得ることができる。
【００６２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明は、以下の効果を奏する。
【００６３】
（１）歯付き操作部材を、対向し合ういずれか一方のラックに噛み合わせることで、一対の規定部材の間隔を固定状態に調整できるので、規定部材を位置決めする際の操作性が向上する。
【００６４】
また、歯付き操作部材を、どちらのラックにも係止させることができるため、規定部材の位置決め機構を構成する設計条件が著しく緩和され設計の自由度が向上し、規定部材の保持強度を確保しやすくなる。
【００６５】
そして、位置決め機構の製作工程における各部品の加工精度に対する条件を緩和することもできるため、コストの低減化が可能となり、給紙装置を安価に提供することができる。
【００６６】
（２）対向し合うラックのラック歯の位相が、１／２ピッチずつ異なるので、各ラック歯のピッチを小さくすることなく、規定部材の設定位置の微調整が可能となり、かつ、機械的な強度（規定部材の保持強度）を維持することができる。
【００６７】
（３）歯付き操作部材を揺動操作することにより、一方のラックに噛み合わせれば、他方のラックとの噛み合い状態が解除されるため、二者択一の選択がきわめて容易となり、操作性が顕著に向上する。
【００６８】
（４）手差しで給紙を行うに際して、規定部材によって記録紙を確実に位置規定できるため、記録紙を適切に搬送することができ、用紙の適切な位置に画像を形成することができる。
【００６９】
（５）自動的に給紙が行われる際に、規定部材によって記録紙を確実に位置規定できるため、記録紙を適切に搬送することができ、用紙の適切な位置に画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成説明図である。
【図２】同用紙載せ台を押し上げた状態の給紙装置の斜視図である。
【図３】同用紙載せ台を押し下げた状態の給紙装置の斜視図である。
【図４】同給紙装置を画像形成装置から引き出した状態の斜視図である。
【図５】同給紙装置のガイド部材の連動機構とストッパ機構の説明図である。
【図６】同ストッパ機構の動作説明図である。
【図７】同歯付き操作部材とラックとの対応関係を示す説明図である。
【符号の説明】
２１−給紙カセット
２２−手差しカセット
１２１，１２２−ラック
１２３，１２４−ラック歯
１２５−歯付き操作部材
２１１，２１２−規定部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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