(57)【要約】【課題】より好適な空気調和機の運転制御を実現する。【解決手段】空調温度設定部８は、遠隔端末装置からの設定温度変更指令に応じてその指令に指定された温度を含む設定温度変更コマンドを室内機へ送信して設定温度を変更させる。また、運転監視部４０が空気調和機の異常による停止を検知すると、自動異常解除部６は室外機に対して異常解除コマンドを送信して空気調和機の異常状態を自動解除し、運転制御部７は発生した異常を特定する異常コードが応急運転可能異常記憶部４に記憶されていたときには室外機に対して運転コマンドを送信し運転を再開させる。運転再開後に異常が再度検知されたとき、自動異常解除部６は異常解除コマンドを、運転制御部７は運転コマンドをそれぞれ送信し、更に、運転制御部７は、運転周波数を下げるための周波数制御コマンドを送信し、空調能力を落とした応急運転により空気調和機の運転を再開させる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
施設に設置された空気調和機の運転監視を行うと共に、前記施設の遠隔地に設置された遠隔端末装置からの指示に従い空気調和機の運転制御を行う空調監視装置において、
前記空気調和機への設定温度を、前記遠隔端末装置から送られてきた温度設定指令に指定されている温度に設定する空調温度設定手段を有することを特徴とする空調監視装置。
【請求項２】
請求項１記載の空調監視装置において、
前記空調温度設定手段により設定された温度を記憶する運転制御履歴情報記憶手段を有することを特徴とする空調監視装置。
【請求項３】
施設に設置された空気調和機の運転監視を行うと共に、前記施設の遠隔地に設置された遠隔端末装置からの指示に従い空気調和機の運転制御を行う空調監視装置において、
前記空気調和機の異常を検知する異常検知手段と、
異常発生により前記空気調和機に設定された異常状態を自動的に解除する自動異常解除手段と、
前記異常検知手段により検知された異常の種類が応急運転対象となる異常の種類に該当するときには、前記自動異常解除手段により異常状態が解除された後に異常により停止した前記空気調和機の運転を再開させる運転制御手段と、
を有することを特徴とする空調監視装置。
【請求項４】
請求項３記載の空調監視装置において、
前記運転制御手段は、前記空気調和機の運転を再開させた後、所定時間内に前記異常検知手段により再度異常が検知されたときには、前記空気調和機の空調能力を落とした応急運転により再開させることを特徴とする空調監視装置。
【請求項５】
請求項３記載の空調監視装置において、
応急運転対象となる異常の種類を記憶する応急運転可能異常記憶手段を有することを特徴とする空調監視装置。
【請求項６】
請求項３記載の空調監視装置において、
前記異常検知手段による異常検知履歴又は前記運転制御手段による運転履歴の少なくとも一方を記憶する運転制御履歴情報記憶手段を有することを特徴とする空調監視装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和機の運転監視及び運転制御を行う空調監視装置、特に空気調和機の運転状態をより好適にする装置の提供に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図３は、空気調和機の遠隔監視システムを示した概略的な全体構成図である。図３には、空気調和機が設置された施設１０と、空気調和機への保守サービスを提供する監視センタ２０とが示されている。施設１０には、監視センタ２０に設置された遠隔端末装置２２と公衆回線２４を介して接続された空調監視装置３０が設置されており、この空調監視装置３０は、空気調和機の運転状態の情報収集、監視及び遠隔端末装置２２からの指示に従い空気調和機の運転制御を行い、また、運転に関する情報を遠隔端末装置２２へ送信する。遠隔端末装置２２は、空調監視装置３０から通知されてくる情報に基づき空気調和機を遠隔監視する。空気調和機は、室外機１２、室内機１４及びリモートコントロール（リモコン）１６で構成される。
【０００３】
図４は、従来の空調監視装置３０を示したブロック構成図である。空調監視装置３０は、公衆回線２４を介して接続される遠隔端末装置２２との間でデータ通信を行う回線側通信処理部３２、空気調和機との間でデータ通信を行う空調側通信処理部３４、空調監視装置３０全体の動作制御を行う制御処理部３６、制御処理部３６が監視により収集した空気調和機の運転状態、異常、変調や制御処理部３６における運転制御に基づく設定値などの情報を記録する情報記憶部３８を有している。制御処理部３６は、空気調和機の運転状態を監視すると共に運転履歴を情報記憶部３８に記録する運転監視部４０、運転監視部４０が収集した空気調和機の運転に関する情報、特に空気調和機の異常、変調を検知したときにはその旨を回線側通信処理部３２を介して遠隔端末装置２２へ通報する通報部４２、異常が検知された空気調和機に対して設定されている異常という状態を手動操作に従い解除する異常解除部４４を有している。
【０００４】
以上の構成において、遠隔端末装置２２は、遠隔監視により空気調和機への設定温度が誤操作等により極めて高い若しくは低い温度に設定されているような場合や誤操作とは認められないもののいわゆる省エネ運転させたいときなど、空気調和機に対する過剰設定を変更すべき状態であることを認識すると、その旨を画面表示するなどして保守員に通知する。保守員は、その通知に従い現地に赴き、リモコン１６を操作して設定温度を変更していた。
【０００５】
また、遠隔端末装置２２は、空調監視装置３０から空気調和機の異常の通報を受けると、その旨を画面表示するなどして保守員に通報する。保守員は、その通報に従い現地に赴き、修理作業を行う。このとき、異常の内容によっては運転能力を落とすなどして応急運転することが可能なので、保守員は、そのような異常状態であれば所定操作を行うことで異常解除部４４に空気調和機に設定されている異常状態を解除させ、運転周波数を落とした応急運転によって運転を再開させる。なお、空調監視装置３０は、異常状態を解除しなければ運転を再開することはできない。応急運転により空気調和機が完全に停止した状態を短時間にできるので、空調利用者の不快感を軽減させることができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来においては、遠隔操作により空気調和機への設定温度を変更できる手段は設けられていなかったので、現地に出向かなければ設定温度を変更することはできなかった。
【０００７】
また、空気調和機に異常が発生した場合、その発生した異常の種類が応急運転が可能な場合でも、従来においては遠隔操作により異常状態を解除することができなかったので、保守員が現地に出向いて異常を解除した後でなければ、空気調和機の運転を再開させることができなかった。つまり、保守員が現場へ到着するまでは空気調和機が完全に停止した状態にあり、その間に与える空調利用者への不快感を取り除くことはできなかった。
【０００８】
本発明は以上のような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、より好適な空気調和機の運転制御を実現させる空調監視装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
以上のような目的を達成するために、本発明に係る空調監視装置は、施設に設置された空気調和機の運転監視を行うと共に、前記施設の遠隔地に設置された遠隔端末装置からの指示に従い空気調和機の運転制御を行う空調監視装置において、前記空気調和機への設定温度を、前記遠隔端末装置から送られてきた温度設定指令に指定されている温度に設定する空調温度設定手段を有することを特徴とする。
【００１０】
また、前記空調温度設定手段により設定された温度を記憶する運転制御履歴情報記憶手段を有することを特徴とする。
【００１１】
また、他の発明に係る空調監視装置は、施設に設置された空気調和機の運転監視を行うと共に、前記施設の遠隔地に設置された遠隔端末装置からの指示に従い空気調和機の運転制御を行う空調監視装置において、前記空気調和機の異常を検知する異常検知手段と、異常発生により前記空気調和機に設定された異常状態を自動的に解除する自動異常解除手段と、前記異常検知手段により検知された異常の種類が応急運転対象となる異常の種類に該当するときには、前記自動異常解除手段により異常状態が解除された後に異常により停止した前記空気調和機の運転を再開させる運転制御手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
また、前記運転制御手段は、前記空気調和機の運転を再開させた後、所定時間内に前記異常検知手段により再度異常が検知されたときには、前記空気調和機の空調能力を落とした応急運転により再開させることを特徴とする。
【００１３】
また、応急運転対象となる異常の種類を記憶する応急運転可能異常記憶手段を有することを特徴とする。
【００１４】
また、前記異常検知手段による異常検知履歴又は前記運転制御手段による運転履歴の少なくとも一方を記憶する運転制御履歴情報記憶手段を有することを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて、本発明の好適な実施の形態について説明する。なお、従来例と同じ構成要素には同じ符号を付ける。
【００１６】
図１は、本発明に係る空調監視装置の一実施の形態を示したブロック構成図である。なお、本実施の形態における空調監視装置を利用した空気調和機の遠隔監視システムの全体構成は、図３に示した従来と同じでよく、従来の空調監視装置３０に替えて本実施の形態の空調監視装置３を用いればよい。
【００１７】
本実施の形態における空調監視装置３は、公衆回線２４を介して接続される遠隔端末装置２２との間でデータ通信を行う回線側通信処理部３２、空気調和機との間でデータ通信を行う空調側通信処理部３４、空調監視装置３全体の動作制御を行う制御処理部２、制御処理部２が監視により収集した空気調和機の運転状態、異常、変調や制御処理部２における運転制御に基づく設定値などの情報を記録する情報記憶部３８、そして応急運転対象となる異常の種類を予め記憶する応急運転可能異常記憶部４を有している。図２に運転可能異常記憶部４に記憶される異常の例を示す。応急運転可能異常記憶部４には、応急運転可能な異常の種類を特定するために異常コードが記憶される。
【００１８】
制御処理部２は、運転監視部４０、通報部４２、自動異常解除部６、運転制御部７及び空調温度設定部８を有している。運転監視部４０は、空気調和機の運転状態を監視することによって運転履歴を情報記憶部３８に記録すると共に、空気調和機の異常、変調を検知する。通報部４２は、運転監視部４０が収集した空気調和機の運転に関する情報、特に空気調和機の異常、変調を検知したときにはその旨を回線側通信処理部３２を介して遠隔端末装置２２へ通報する。運転監視部４０及び通報部４２は従来例と同じでよい。従来の異常解除部４４は空気調和機に対して設定されている異常状態を手動操作にて解除するのに対して、自動異常解除部６は異常が検知されたときに自動的に解除する。運転制御部７は、空気調和機の運転制御を行うが、特に運転監視部４０により検知された異常の種類が応急運転可能異常記憶部４に記憶されているときには、異常により停止した空気調和機の運転を再開させる。また、運転再開後、所定時間内に空気調和機に再度異常が発生したときには、空気調和機の空調能力を落とした応急運転により再開させる。空調温度設定部８は、空気調和機への設定温度を、遠隔端末装置２２から送られてきた温度設定指令に指定されている温度に設定する。
【００１９】
次に、本実施の形態における動作について説明する。本実施の形態において提供する運転制御として空気調和機の温度設定と異常時における応急運転とがあるが、最初に空気調和機の温度設定について説明する。
【００２０】
遠隔端末装置２２は、空調監視装置３から送られてくる情報により空気調和機の設定温度を監視している。そして、保守員は、設定温度が極めて高い若しくは低いなど正常でない温度に設定されていると判断したとき、あるいはいわゆる省エネ運転させたいとき、遠隔端末装置２２は、空調監視装置３に対して設定すべき温度を含む設定温度変更指令を送信する。
【００２１】
空調監視装置３の空調温度設定部８は、遠隔端末装置２２からの設定温度変更指令に応じて室内機１４に対して設定すべき温度を含む設定温度変更コマンドを空調側通信処理部３４を介して送信することで設定温度を変更させる。このとき、リモコン１６等に表示される設定温度も変更させる。そして、室内機１４から設定温度を変更した旨の返答（設定温度変更実施コマンド）を受け取ると、運転監視部４０は、情報記憶部３８に設定温度履歴として記録する。また、設定温度の変更が終了したことを遠隔端末装置２２へ通知する。遠隔端末装置２２では、設定温度の変更が終了したことを図示しないモニタに表示させて保守員に確認させる。
【００２２】
本実施の形態によれば、以上のようにして保守員が現場へ赴かなくても遠隔操作により空気調和機の設定温度を即座に変更することができる。これにより、空調利用者によって温度の（誤設定を含む）過剰設定がされたときでも適切な温度に設定を変更することで空気調和機にかかる負荷を軽減できる。また、省エネ運転をさせることにより適切な運転状態を提供することができる。なお、本実施の形態では、例えば２３度から２７度というように設定温度を変更することに着目して説明したが、設定温度を変更するには、冷房、除湿等の運転方法や風速等の切替えも併せて行うことが効果的な場合もあるので、設定温度の変更というのは、これらの設定を変更する場合も含む。
【００２３】
続いて、空気調和機の異常時における応急運転について説明すると、空気調和機の運転状態を監視している運転監視部４０は、異常の発生により空気調和機が停止したことを検知すると、その旨を回線側通信処理部３２を介して遠隔端末装置２２へ通報する。自動異常解除部６は、異常が検知された同時に室外機１２に対して異常解除コマンドを空調側通信処理部３４を介して送信する。更に、運転制御部７は、発生した異常を特定する異常コードが応急運転可能異常記憶部４に記憶されていたときには、応急運転が可能であると判断して、室外機１２に対して運転コマンドを空調側通信処理部３４を介して送信する。空気調和機は、異常解除コマンドを事前に受けて異常が発生していない状態に設定されているので、運転コマンドを受けることにより運転を再開することができる。
【００２４】
ここで、空気調和機の運転を再開させた後、所定時間内に運転監視部４０が再度異常を検知したときには、上記と同様にして自動異常解除部６は異常解除コマンドを、運転制御部７は運転コマンドをそれぞれ送信する。但し、運転制御部７は、運転周波数をｍ％（ｍ＜１００）固定とする周波数制御コマンドを併せて送信することで、空気調和機の空調能力を落とした応急運転により運転を再開させる。
【００２５】
運転監視部４０は、検知された異常発生、運転の再開、応急運転による運転の再開したことを運転履歴情報として情報記憶部３８に記録する。また、運転制御部７による運転の再開、応急運転などの運転制御の内容は、異常検知と同様に遠隔端末装置２２へ通知される。遠隔端末装置２２では、異常検知や運転制御の内容が図示しないモニタに表示され、保守員は、異常を通報されたことにより現地に修理に出向くことになる。
【００２６】
従来であれば、保守員が現地に到着した後でなければ、応急運転させることができなかったが、本実施の形態によれば、保守員の到着までに運転を再開させ、あるいは応急運転させることができるので、異常発生により空気調和機が完全に停止している状態を短時間にすることができる。これにより、空気調和機の完全停止により空調利用者に与える不快感を軽減させることができる。
【００２７】
なお、上記説明においては、１台の空気調和機のみ示したが、これに限られるものではなく、１台の空調監視装置３で複数台の空気調和機を監視する構成、１台の室外機１２に複数台の室内機１４が接続されている構成等にも適用可能である。遠隔端末装置２２と空調監視装置３との間で授受される情報には、施設１０及び空気調和機を特定する情報が付与されているので、この情報により遠隔制御対象を一意に特定することができる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、保守員が現場へ赴かなくても遠隔操作により空気調和機の設定温度を即座に変更することができる。
【００２９】
また、保守員が現場へ赴かなくても遠隔操作により空気調和機の異常状態を解除し、運転を再開させることができる。また、運転再開後に再度空気調和機が異常により停止したときでも空気調和機の空調能力を落とした応急運転により再開させることができる。これにより、空気調和機の完全停止により空調利用者に与える不快感を軽減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る空調監視装置の一実施の形態を示したブロック構成図である。
【図２】本実施の形態における運転可能異常記憶部に記憶される異常の種類の例を示した図である。
【図３】空気調和機の遠隔監視システムを示した概略的な全体構成図である。
【図４】従来の空調監視装置を示したブロック構成図である。
【符号の説明】
２　制御処理部、３，３０　空調監視装置、４　応急運転可能異常記憶部、６自動異常解除部、７　運転制御部、８　空調温度設定部、１０　施設、１２　室外機、１４　室内機、１６　リモートコントロール、２０　監視センタ、２２遠隔端末装置、２４　公衆回線、３２　回線側通信処理部、３４　空調側通信処理部、３８　情報記憶部、４０　運転監視部、４２　通報部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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