(57)【要約】【課題】各室の圧力変動がなだらかであり、第１の室内の圧力調整も容易な頭部保護エアバッグ及び装置を提供する。【解決手段】自動車が側面衝突したり横転したりすると、ガス発生器が作動してエアバッグ１の通気性パネル１０と第１パネル１１との間に第１の室（クッション室２１〜２９）内にガスが供給され、エアバッグ１が膨張する。このエアバッグ１は、カーテン状に下方へ広がり、自動車の乗員と車室側面との間に膨張する。膨張したクッション室２１〜２９が乗員の頭部を受け止めた際に、クッション室２１〜２９の内圧が所定圧以上に増大した場合には、ガスが通気性パネル１０を透過して第２の室５８に流入する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内の側面に沿って膨張可能な頭部保護エアバッグであって、ガス発生器からのガスが導入されて膨張する第１の室と、該第１の室内のガスが導入されて膨張する第２の室とを有する頭部保護エアバッグにおいて、
該第１の室と第２の室とが通気性パネルによって隔てられており、該通気性パネルを透過したガスによって第２の室が膨張することを特徴とする頭部保護エアバッグ。
【請求項２】
請求項１において、該エアバッグは、第１及び第２のパネルと、これらのパネル同士の間に介在された前記通気性パネルとを備えており、
該第１のパネルと通気性パネルとの間に第１の室が設けられ、
該第２のパネルと通気性パネルとの間に第２の室が設けられていることを特徴とする頭部保護エアバッグ。
【請求項３】
請求項２において、該通気性パネルの周縁以外の少なくとも１箇所が第１のパネルに接続されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ。
【請求項４】
請求項１において、該エアバッグは車体側の第１のパネルと、乗員側の第２のパネルと、該第１のパネルと第２のパネルとを繋ぐように配置された前記通気性パネルとを備えており、
該通気性パネルよりも上側に第１の室が設けられ、該通気性パネルよりも下側に第２の室が設けられていることを特徴とする頭部保護エアバッグ。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の頭部保護エアバッグと、この頭部保護エアバッグを膨張させるためのガスを発生させるガス発生手段とを有する頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車乗員頭部の保護用のエアバッグに係り、詳しくは自動車の側面衝突や横転時等にサイドドアの窓等に沿って膨張する頭部保護エアバッグに関する。また、本発明は、このエアバッグを備えた頭部保護エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車乗員頭部の保護用エアバッグは、自動車の室内の天井部と側面部との交叉隅部付近に配置され、ガス導入口から導入されるガスによってサイドドアの窓等に沿って膨張するよう構成されている。
【０００３】
特開２００１−３２８５０３号には、このエアバッグ内に第１の室と第２の室とを設け、ガス発生器からのガスをまず第１の室に導入して第１の室を膨張させ、この第１の室内の圧力が所定圧以上になると、テアシームが切れて第１の室から第２の室ヘガスが流入するよう構成されたエアバッグが記載されている。
【特許文献１】特開２００１−３２８５０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特開２００１−３２８５０３号にあっては、同号公報の図７にも見られる通り、テアシームが断裂したときの室内の圧力変化が急激である。
【０００５】
本発明は、圧力変動がなだらかであり、第１の室内の圧力調整も容易である頭部保護エアバッグ及び頭部保護エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の頭部保護エアバッグは、車室内の側面に沿って膨張可能な頭部保護エアバッグであって、ガス発生器からのガスが導入されて膨張する第１の室と、該第１の室内のガスが導入されて膨張する第２の室とを有する頭部保護エアバッグにおいて、該第１の室と第２の室とが通気性パネルによって隔てられており、該通気性パネルを透過したガスによって第２の室が膨張することを特徴とするものである。
【０００７】
また、本発明の頭部保護エアバッグ装置は、この頭部保護エアバッグと、この頭部保護エアバッグを膨張させるためのガスを発生させるガス発生手段とを有するものである。
【０００８】
かかる頭部保護エアバッグが膨張する場合、まず第１の室が膨張し、次いで通気性パネルを透過したガスが第２の室に流入して第２の室が膨張する。このように通気性パネルを透過したガスにより第２の室が膨張するため、各室内の圧力変動がなだらかなものとなる。また、通気性パネルの通気度を選定することにより、第１の室の圧力を容易に調整することができる。
【０００９】
本発明の一態様では、エアバッグは、第１及び第２のパネルと、これらのパネル同士の間に介在された前記通気性パネルとを備えており、該第１のパネルと通気性パネルとの間に第１の室が設けられ、該第２のパネルと通気性パネルとの間に第２の室が設けられている。この場合、エアバッグは車室内の側面に沿って比較的小膨張厚みにて急速に膨張し、その後第２の室が膨張するようになる。
【００１０】
この場合、通気性パネルの周縁以外の少なくとも１箇所が第１のパネルに接続されている構成としてもよい。このようにすると、第１の室の膨張厚みを制限することができる。
【００１１】
本発明の別の一態様においては、エアバッグは車体側の第１のパネルと乗員側の第２のパネルと、該第１のパネルと第２のパネルとを繋ぐように配置された前記通気性パネルとを備えており、該通気性パネルよりも上側に第１の室が設けられ、該通気性パネルよりも下側に第２の室が設けられている。かかる構成とした場合、通気性パネルが第２のパネルのはらみ出しを拘束し、エアバッグの膨張厚みを制限することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、各室の圧力変動がなだらかであり、第１の室内の圧力調整も容易な頭部保護エアバッグ及び装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。第１図は本発明の実施の形態に係る頭部保護エアバッグの正面図であり、第２図（ａ）、（ｂ）は第１図のＡ−Ａ線、Ｂ−Ｂ線に沿う断面図である。第３図はこの頭部保護エアバッグの動作の一例を示す断面図である。なお、以下の説明において、前後方向とはこの頭部保護エアバッグが取り付けられる自動車の車両前後方向と一致し、上下方向はこの頭部保護エアバッグの車両室内での展開状態における上下方向と一致するものである。
【００１４】
この頭部保護エアバッグ（以下、単に「エアバッグ」と称することがある。）１は、折り畳まれた状態で、例えば自動車のＡピラーからＣピラーにかけてルーフサイド部に沿って配設され、自動車が側面衝突又は横転したときなどに車室側面に沿ってカーテン状に膨張展開し、車室内の前席及び後席の乗員の頭部を受け止めて該乗員頭部が車室側面にぶつかったり、窓開口等から車外に投げ出されることを防止するものである。
【００１５】
このエアバッグ１は、該車室側面と車室内とにそれぞれ臨む２面を構成するほぼ同一形状の２枚のパネル、即ち、車体側の第１パネル１１及び乗員側の第２パネル１２と、これらパネル１１，１２間に介在された通気性パネル１０とを重ね合わせ、これらパネル１０，１１，１２同士を線状結合部１３，５０，５１で結合すると共に、パネル１０，１１同士を線状結合部１４〜１７及び環状結合部４０〜４４によって結合することにより、ガス導入口２０及びクッション室２１〜２９（第１の室）及びクッション室（第２の室）５８を形成したものである。なお、通気性パネル１０もパネル１１，１２と略同形状である。
【００１６】
線状結合部１３は、パネル１０，１１、１２の周縁に沿って周回するように延在している。この線状結合部１３の両端１３ｅはパネル１０，１１，１２の上辺中央において略平行に延在し、パネル１０，１１の間にガス導入口２０が形成されている。線状結合部１３の上辺に沿ってパネル１０，１１間にクッション室２１が前後方向に延在し、下辺に沿ってパネル１０，１１間にクッション室２４が前後方向に延在している。線状結合部１３の前部側（第１図の左側）は略Ｃ字形に延在してパネル１０，１１間にクッション室２３を形成している。
【００１７】
線状結合部１４はエアバッグ１の前半側において大型のＵ字状に延在し、線状結合部１５は小型のＵ字状に延在し、線状結合部１５が線状結合部１４の内側に配置されている。
【００１８】
線状結合部１６はエアバッグ１の前後方向中央において略方形に延在している。線状結合部１７はエアバッグ１の後部側において略Ｊ字形に延在している。線状結合部１７の下端（後端）は線状結合部１３に連なっている。これらの線状結合部１４〜１７はパネル１０，１１を結合している。
【００１９】
各線状結合部１４，１５，１７の上端は補強のための環状結合部４０，４１，４２，４３，４４に連なっている。環状結合部４０〜４４はパネル１０，１１，１２を結合してもよく、パネル１０，１１のみを結合してもよい。環状結合部４０〜４４及び線状結合部１６の上辺は、上辺側の線状結合部１３から所定距離だけ下方に離隔しており、これらと該線状結合部１３の上辺部との間のパネル１０，１１間にクッション室２１が形成されている。
【００２０】
該クッション室２１の下側に連なるようにパネル１０，１１間にクッション室２２，２５，２６，２７，２８，２９が形成されている。クッション室２２は、線状結合部１４の前端部と線状結合部１３の前部との間に形成され、クッション室２５は線状結合部１４，１５間に形成され、クッション室２６は線状結合部１５の内側に形成されている。クッション室２７は線状結合部１４の後部側と線状結合部１６の前部側との間に形成され、クッション室２８は線状結合部１６の後部側と線状結合部１７との間に形成され、クッション室２９は線状結合部１７と線状結合部１３の後部側との間に形成されている。
【００２１】
各線状結合部１４，１６，１７と線状結合部１３の下辺部との間のパネル１０，１１間にクッション室２４が形成され、このクッション室２４にクッション室２２，２７，２８及び前記クッション室２３が連通している。
【００２２】
第２パネル１２と通気性パネル１０との間は第２の室（クッション室）５８となっている。
【００２３】
エアバッグ１の前端辺部及び上端辺部にあっては、各パネル１０，１１，１２同士が線状結合部５０によって結合されている。この線状結合部５０の大部分はパネル１０，１１，１２の端辺と平行方向に延在しているが、その一部は該端辺と略直交方向に延在してパネル１０，１１，１２の端辺に連なる線状結合部５１となっている。１対の平行な線状結合部５１，５１間には、ボルト、リベット等の留付具の挿通孔５２が設けられている。この孔５２にボルト等を通してエアバッグ１を車体に留め付ける。
【００２４】
このエアバッグ１は、前端側がＡピラー付近に配置され、後端側がＣピラー付近に配置され、上縁がルーフサイド部に配置される。エアバッグ１は、車体前後方向に延在するように細長く折り畳まれた状態で車体のエアバッグ１用の収納部（図示略）に配置される。なお、ガス導入口２０にガス発生器又はガス導管が接続される。
【００２５】
車体の収納部に配置されたエアバッグ１の折り畳み体はピラートリム或いはルーフトリム等のカバー体によって覆われる。このカバー体は、エアバッグ１が膨張するときにエアバッグ１によって押し開かれてエアバッグ１の車室内への展開を許容する構成となっている。
【００２６】
このように構成されたエアバッグ１を有する頭部保護エアバッグ装置の作動について次に説明する。
【００２７】
自動車が側面衝突したり横転したりすると、ガス発生器が作動してエアバッグ１の各クッション室２１〜２９（第１の室）内にガスが供給され、エアバッグ１が膨張する。このエアバッグ１は、上記カバー体を押し開いて車室側面に沿ってカーテン状に下方へ広がり、第２図のように自動車の乗員と該車室側面との間に膨張する。この場合、エアバッグ１はまずパネル１０，１１間の各クッション室２１〜２９（第１の室）が膨張し、その後、通気性パネル１０を透過したガスによってパネル１０，１２間の第２の室５８が膨張する。この膨張したエアバッグ１により、乗員がピラーや窓ガラス等に直接に当ったり、車外に投げ出されたりすることが防止される。
【００２８】
この頭部保護エアバッグ１にあっては、第３図のように、膨張したクッション室２１〜２９（第１の室）が乗員の頭部Ｈを受け止めた際に、その頭部からの荷重により該クッション室２１〜２９の内圧が所定圧以上に増大した場合に、第１の室（第３図ではクッション室２９）から第２の室５８にガスが流入するように通気性パネル１０の通気度を選定することにより、乗員の頭部に加えられる衝撃が十分に吸収されるよう構成することができる。
【００２９】
なお、この頭部保護エアバッグ１にあっては、第１の室内のガスが通気性パネル１０を透過して第２の室５８に流入するものであり、エアバッグ１内のガスがエアバッグ１の外部に漏れ出すことはない。そのため、各クッション室２１〜２９の内圧は長期にわたって適度な圧力に保たれ、エアバッグ１は長い時間にわたり乗員の頭部を保護する。
【００３０】
第１図〜第３図では室内側に第２の室５８が配置されているが、第４図の頭部保護エアバッグ１’のように車体側に第２の室５８を配置してもよい。なお、第４図（ａ）はエアバッグ１の膨張状態を示す、第２図（ａ）と同一部分の断面図、第２図（ｂ）は乗員頭部Ｈを受け止めている第３図と同様の断面図である。
【００３１】
このエアバッグ１’も車体側の第１パネル１１及び乗員側の第２パネル１２と、これらパネル１１，１２間に介在された通気性パネル１０とを重ね合わせ、これらパネル１０，１１，１２同士を線状結合部１３，５０，５１で結合すると共に、パネル１０，１１同士を線状結合部１４〜１７及び環状結合部４０〜４４によって結合することにより、ガス導入口２０及び室内側のクッション室２１〜２９（第１の室）及び車体側のクッション室（第２の室）５８を形成したものである。なお、第３図ではパネル１０〜１２、線状結合部１３，１７、及びクッション室２７，２８，５８のみが図示されているが、前記第１図〜第３図と同様にパネル１０，１１，１２は線状結合部１３〜１７，５０，５１及び環状結合部４０〜４４によって結合され、クッション室２１〜２９及び５８が形成されている。各クッション室２１〜２９の位置は、これらがパネル１０，１１間ではなくパネル１０，１２間に配置されている点を除き、第１図〜第３図の場合と同一である。このエアバッグ１’のその他の構成は第１図〜第３図と同一である。
【００３２】
このように構成されたエアバッグ１’を有する頭部保護エアバッグ装置においても、自動車が側面衝突したり横転したりすると、ガス発生器が作動してエアバッグ１’の各クッション室２１〜２９（第１の室）内にガスが供給され、エアバッグ１が膨張する。このエアバッグ１’は、上記カバー体を押し開いて車室側面に沿ってカーテン状に下方へ広がり、第２図のように自動車の乗員と該車室側面との間に膨張する。この場合、エアバッグ１はまずパネル１０，１２間の各クッション室２１〜２９（第１の室）が膨張し、その後、通気性パネル１０を透過したガスによってパネル１０，１２間の第２の室５８が膨張する。この膨張したエアバッグ１’により、乗員がピラーや窓ガラス等に直接に当ったり、車外に投げ出されたりすることが防止される。
【００３３】
この頭部保護エアバッグ１’にあっては、第４図（ｂ）のように、膨張したクッション室２１〜２９（第１の室）が直接的に乗員の頭部Ｈを受け止める。そして、頭部からの荷重により該クッション室２１〜２９の内圧が所定圧以上に増大した場合に、第１の室（第４図（ｂ）ではクッション室２９）から第２の室５８にガスが流入するように通気性パネル１０の通気度を選定することにより、乗員の頭部に加えられる衝撃が十分に吸収されるよう構成することができる。
【００３４】
この頭部保護エアバッグ１’にあっても、第１の室内のガスが通気性パネル１０を透過して第２の室５８に流入するものであり、エアバッグ１内のガスがエアバッグ１の外部に漏れ出すことはない。そのため、各クッション室２１〜２９の内圧は長期にわたって適度な圧力に保たれ、エアバッグ１は長い時間にわたり乗員の頭部を保護する。
【００３５】
第５図は、さらに別の実施の形態に係る頭部保護エアバッグの断面図である。
【００３６】
この実施の形態にあっては、第１パネル６１と第２パネル６２とが線状結合部７０によって結合されることによりエアバッグ１Ａが構成されている。このエアバッグ１Ａの内部において、通気性パネル６０がパネル６１，６２の上下方向の途中にそれぞれ線状結合部７１によって結合され、エアバッグ１Ａ内が上側の第１の室６３と下側の第２の室６４とに区画されている。
【００３７】
このように構成された第５図の頭部保護エアバッグ１Ａにあっても、第１の室６３に乗員の頭部が当るなどして、第１の室６３の内圧が上昇すると、ガスが通気性パネル６３を透過して第２の室６４に流入する。これにより、乗員頭部に加えられる衝撃が吸収される。この場合も、ガスはエアバッグ１Ａ外には流出せず、エアバッグ１Ａ内の内圧は長時間にわたって所要圧力以上に保たれる。
【００３８】
なお、第５図では１枚の通気性パネル６３により上側、下側の２つの室６３，６４を形成しているが、上下方向に３以上の室が通気性パネルによって区画形成されてもよい。
【００３９】
上記の各実施の形態は本発明の一例を示すものであり、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。例えば、エアバッグの形状や大きさは図示のものに限定されないことは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】実施の形態に係る頭部保護エアバッグの正面図である。
【図２】図１の頭部保護エアバッグの断面図である。
【図３】図１，２の頭部保護エアバッグの受承動作時の断面図である。
【図４】別の実施の形態に係る頭部保護エアバッグの断面図である。
【図５】さらに別の実施の形態に係る頭部保護エアバッグの構成図である。
【符号の説明】
【００４１】
１，１Ａ  頭部保護エアバッグ
１０，６０  通気性パネル
１１，６１  第１パネル
１２，６２  第２パネル
２１〜２９  クッション室（第１の室）
５８  第２の室
６３  第１の室
６４  第２の室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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