(57)【要約】【課題】車両異常警報装置から無線通信網を介して通報先に車両異常の情報を通報可能な通信状態にあるか否かを通報先側で監視することができる通信異常監視方法等を提供する。【解決手段】車両に設けられた車両異常警報装置１２から無線公衆通信網２０を介して通報先へ一定の時間間隔で発呼し、通報先において、車両異常警報装置１２からの発呼を所定回数受信できなかったときに、車両異常警報装置１２から無線公衆通信網２０を介して通報先へ車両異常を通報できない通信異常状態にあると判断する。【選択図】　図１
2004112145.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設けられた車両異常警報装置から無線通信網を介して通報先へ一定の時間間隔で発呼し、該通報先において、該車両異常警報装置からの発呼を所定回数受信できなかったときに、該車両異常警報装置から該無線通信網を介して該通報先へ車両異常を通報できない通信異常状態にあると判断することを特徴とする通信異常監視方法。
【請求項２】
請求項１の通信異常監視方法において、
上記車両異常警報装置が、固有の端末識別情報が割り当てられた無線公衆通信網用の情報通信端末を用いたものであり、
上記一定の時間間隔の発呼に、該車両異常警報装置に用いる無線公衆通信網用の情報通信端末の端末識別情報を付加し、
上記通報先において、該発呼に含まれる着信要求に対して応答信号を発信せずに該情報通信端末の端末識別情報を取得することを特徴とする通信異常監視方法。
【請求項３】
請求項１又は２の通信異常監視方法において、
複数の車両のそれぞれに設けられた上記車両異常警報装置から同じ通報先へ上記一定の時間間隔の発呼を行う際に、各車両異常警報装置からの発呼タイミングを互いにずらしたことを特徴とする通信異常監視方法。
【請求項４】
請求項１、２又は３のいずれかの通信異常監視方法において、
上記一定の時間間隔の発呼を、上記通報先で直接受信せずに、複数の車両に設けられた車両異常警報装置からの発呼を受信可能な車両異常管理用サーバで受信し、
該車両異常管理用サーバにおいて、上記通信異常状態にあると判断したときに、その判断結果の情報を通信網を介して該通報先の情報通信端末に送信することを特徴とする通信異常監視方法。
【請求項５】
車両に発生した異常を検知したときに、固有の端末識別情報が割り当てられた無線公衆通信網用の情報通信端末を制御することにより無線通信網を介して通報先へ車両異常の情報を送信する車両異常警報装置であって、
上記無線通信網を介して上記通報先へ上記情報通信端末の端末識別情報が付加された発呼を一定の時間間隔で行うように、該情報通信端末を制御する情報通信制御手段を設けたことを特徴とする車両異常警報装置。
【請求項６】
無線通信網を介した車両異常警報装置から車両異常の情報を受信する車両異常警報の受信装置であって、
上記車両異常警報装置から送信されてくる一定の時間間隔の発呼を受信するとともに、該発呼に含まれる着信要求に対して応答信号を発信せずに該車両異常警報装置に設けられた情報通信端末の端末識別情報を取得する発呼受信手段と、
該車両異常警報装置からの発呼を所定回数受信できなかったときに、該車両異常警報装置から該無線通信網を介して該通報先へ車両異常を通報できない通信異常状態にあると判断する判断手段と、
該判断手段の判断結果を利用者に報知する報知手段とを備えたことを特徴とする車両異常警報の受信装置。
【請求項７】
車両に設けられた車両異常警報装置から無線通信回線を介して車両異常警報を通報する場合において、該車両異常警報装置が車両異常警報の受信装置に対して、一定の時間間隔で発呼し、該受信装置が該発呼を同一の時間間隔で受信できなかったときに、該無線通信回線が異常状態にあるか、または該車両が異常状態にあると判断することを特徴とする車両異常警報方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両異常の情報を通報可能な通信状態にあるか否かを監視する通信異常監視方法、該方法に使用可能な車両異常警報装置及び車両異常警報の受信装置、並びに車両異常警報方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の車両に装着する車両異常警報装置として、車両に盗難等の異常を検知し、無線通信網を介して通報先へその異常の情報を送信するものが知られている。例えば特許文献１には、車両盗難時のドアの開閉等の車両の異常を検知したときに、無線通信網を介して通報先の携帯電話機へ発呼し、音声による警報メッセージを送信する車両異常警報装置が開示されている。また、特許文献２には、車両の振動やバッテリーの電圧変化等の車両の異常を検知したときに、無線通信網を介して通報先の携帯電話機へ発呼し、鳴動を発生させるための警報信号を送信する車両異常警報装置が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１３９２５３号公報
【特許文献２】
特開平１３−３１５６１９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記車両異常警報装置を車両に装着していても、上記警報メッセージ等の車両異常の情報が通報先の携帯電話機に届かない場合があった。例えば、車両を盗もうとする者が、上記警報メッセージ等の車両異常の情報の送信に用いる電波に対する妨害電波を出す場合があった。この場合は、上記車両異常警報装置から車両異常の情報が送信されても、上記妨害電波により車両異常警報装置と無線通信網との間で通信ができない通信異常状態になり、車両異常の情報が通報先の携帯電話機へ届かなくなってしまう。
【０００５】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものである。その目的は、車両異常警報装置から無線通信網を介して通報先に車両異常の情報を通報可能な通信状態にあるか否かを通報先側で監視することができる通信異常監視方法を提供することである。また、他の目的は、上記通信異常監視方法に用いることができる車両異常警報装置、車両異常警報の受信装置及び車両異常管理用サーバを提供することである。更に他の目的は、車両異常警報を通報に用いる無線通信回線の異常又は車両の異常を監視することができる車両異常警報方法を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、車両に設けられた車両異常警報装置から無線通信網を介して通報先へ一定の時間間隔で発呼し、該通報先において、該車両異常警報装置からの発呼を所定回数受信できなかったときに、該車両異常警報装置から該無線通信網を介して該通報先へ車両異常を通報できない通信異常状態にあると判断することを特徴とするものである。
請求項２の発明は、請求項１の通信異常監視方法において、上記車両異常警報装置が、固有の端末識別情報が割り当てられた無線公衆通信網用の情報通信端末を用いたものであり、上記一定の時間間隔の発呼に、該車両異常警報装置に用いる無線公衆通信網用の情報通信端末の端末識別情報を付加し、上記通報先において、該発呼に含まれる着信要求に対して応答信号を発信せずに該情報通信端末の端末識別情報を取得することを特徴とするものである。
請求項３の発明は、請求項１又は２の通信異常監視方法において、複数の車両のそれぞれに設けられた上記車両異常警報装置から同じ通報先へ上記一定の時間間隔の発呼を行う際に、各車両異常警報装置からの発呼タイミングを互いにずらしたことを特徴とするものである。
請求項４の発明は、請求項１、２又は３の通信異常監視方法において、上記一定の時間間隔の発呼を、上記通報先で直接受信せずに、複数の車両に設けられた車両異常警報装置からの発呼を受信可能な車両異常管理用サーバで受信し、該車両異常管理用サーバにおいて、上記通信異常状態にあると判断したときに、その判断結果の情報を通信網を介して該通報先の情報通信端末に送信することを特徴とするものである。
請求項５の発明は、車両に発生した異常を検知したときに、固有の端末識別情報が割り当てられた無線公衆通信網用の情報通信端末を制御することにより無線通信網を介して通報先へ車両異常の情報を送信する車両異常警報装置であって、上記無線通信網を介して上記通報先へ上記情報通信端末の端末識別情報が付加された発呼を一定の時間間隔で行うように、該情報通信端末を制御する情報通信制御手段を設けたことを特徴とするものである。
請求項６の発明は、無線通信網を介した車両異常警報装置から車両異常の情報を受信する車両異常警報の受信装置であって、上記車両異常警報装置から送信されてくる一定の時間間隔の発呼を受信するとともに、該発呼に含まれる着信要求に対して応答信号を発信せずに該車両異常警報装置に設けられた情報通信端末の端末識別情報を取得する発呼受信手段と、該車両異常警報装置からの発呼を所定回数受信できなかったときに、該車両異常警報装置から該無線通信網を介して該通報先へ車両異常を通報できない通信異常状態にあると判断する判断手段と、該判断手段の判断結果を利用者に報知する報知手段とを備えたことを特徴とするものである。
請求項７の発明は、車両異常警報方法であって、車両に設けられた車両異常警報装置から無線通信回線を介して車両異常警報を通報する場合において、該車両異常警報装置が車両異常警報の受信装置に対して、一定の時間間隔で発呼し、該受信装置が該発呼を同一の時間間隔で受信できなかったときに、該無線通信回線が異常状態にあるか、または該車両が異常状態にあると判断することを特徴とするものである。
【０００７】
請求項１乃至４の通信異常監視方法では、車両異常警報装置から無線通信網を介して通報先へ一定の時間間隔で発呼する。この発呼は、無線通信網を介した通信環境が正常であれば通報先へ届くが、妨害電波が使用されたり電波が届かない地域に車両が移動させられたりした場合は届かない可能性がある。そこで、通報先において、車両異常警報装置からの発呼を所定回数受信できなかったときに、車両異常警報装置から無線通信網を介して通報先へ車両異常を通報できない通信異常状態にあると判断している。このように通信異常状態を判断することにより、車両異常警報装置から無線通信網を介して通報先に車両異常の情報を通報可能な通信状態にあるか否かを監視することができる。
特に、請求項２の通信異常監視方法では、車両異常警報装置に無線公衆通信網用の情報通信端末を用いている。そのため、車両が止められた場所と通報先の場所とが、電波が直接到達できないような遠距離にある場合でも、各場所がそれぞれ無線公衆通信網のエリア内であれば、上記発呼を送受信できる。車両に設けられた車両異常警報装置からの発呼であるか否かは、各発呼に付加されている端末識別情報を取得して判断することができる。そして、上記車両異常警報装置からの一定の時間間隔の発呼については、発呼に含まれる着信要求に対して応答信号を発信せずに端末識別情報が取得されているので、無線公衆通信網における通信料が課金されない。
なお、上記車両異常警報装置からの発呼に対しては、応答しないだけでなく、発呼を受信による鳴動が発生しないようにするのが好ましい。この場合は、通報先で、上記一定の時間間隔ごとに鳴動が聞こえてしまうという煩わしさがなくなり、静かな環境ですごすことができる。
特に、請求項３の通信異常監視方法では、複数の車両のそれぞれに設けた各車両異常警報装置から上記一定の時間間隔の発呼を行う際に、各車両異常警報装置からの発呼タイミングを互いにずらしている。例えば、互いに同期がとれたタイマを各車両異常警報装置で使用し、各車両異常警報装置からの発呼開始タイミングをずらすとともに互いに同じ時間間隔で発呼するようにしておく。これにより、各車両異常警報装置からの発呼タイミングを互いにずらすことができる。このように発呼タイミングを互いにずらすことにより、各車両異常警報装置からの発呼のうち少なくとも２つの発呼が同時期に重なることによって発呼が届かないという事態を回避することができる。
特に、請求項４の通信異常監視方法では、車両異常管理用サーバにより、上記車両に設けられた車両異常警報装置からの一定の時間間隔の発呼を受信している。この発呼の受信結果に基づいて上記通信異常状態にあると判断したときに、その判断結果の情報を通信網を介して通報先の情報通信端末に送信する。この判断結果の情報を通報先の情報通信端末で受信することにより、通報先において、上記車両異常警報装置から無線通信網を介して通報先に車両異常の情報が到達し得る状態にあるか否かを監視することができる。このように、通報先では、車両異常警報装置からの発呼を直接受ける機能を有する受信装置を備えていなくもよく、車両異常管理用サーバからの情報を受信可能な情報通信端末を用意するだけで済む。しかも、車両の車両異常警報装置からの発呼のすべてを通報先で受信する必要がなく、通信異常状態が発生した場合のみ車両異常管理用サーバから通報先へ通信異常状態の発生を通報することができる。
【０００８】
請求項５の車両異常警報装置の情報通信制御手段は、上記通信異常監視方法における上記一定の時間間隔の発呼を行う手段として用いることができる。すなわち、この情報通信制御手段は、固有の端末識別情報が割り当てられた無線公衆通信網用の情報通信端末を制御することにより、上記無線通信網を介して上記通報先へ上記情報通信端末の端末識別情報が付加された発呼を一定の時間間隔で行う手段として用いることができる。
【０００９】
請求項６の車両異常警報の受信装置における発呼受信手段は、上記通信異常監視方法における上記一定の時間間隔の発呼を受信するとともに上記端末識別情報を取得する手段として用いることができる。すなわち、この発呼受信手段は、車両異常警報装置から送信されてくる一定の時間間隔の発呼を受信するとともに、該発呼に含まれる着信要求に対して応答信号を発信せずに車両異常警報装置に設けられた情報通信端末の端末識別情報を取得する手段として用いることができる。
また、請求項６の車両異常警報の受信装置における判断手段は、上記通信異常監視方法における上記判断を行う手段として用いることができる。すなわち、この判断手段は、車両異常警報装置からの発呼を所定回数受信できなかったときに、該車両異常警報装置から該無線通信網を介して該通報先へ車両異常を通報できない通信異常状態にあると判断する手段として用いることができる。
また、請求項６の車両異常警報の受信装置における報知手段は、判断手段の判断結果、すなわち車両異常警報装置からの発呼を所定回数受信できなかったときに、該車両異常警報装置から無線通信網を介して通報先へ車両異常を通報できない通信異常状態にあると判断した結果を利用者に報知する。
【００１０】
なお、請求項６の車両異常警報の受信装置は、公衆通信網を介して通信可能な情報通信端末を外付けで接続可能に構成してもよい。この場合は、公衆通信網から上記車両異常警報装置以外からの発呼を受信したときに公衆通信網との間に確立される通信回線の接続を上記情報通信端末側に切り換える切り換え手段を設ける。
この受信装置では、公衆通信網から車両異常警報装置以外からの発呼を受信したときに、公衆通信網との間に確立される通信回線の接続を情報通信端末側に切り換える。この通信回線の接続の切り換えにより、情報通信端末を用いて、車両異常の通報以外の無線公衆通信網を介した通常の通信を行うことができる。
【００１１】
また、車両に設けられた車両異常警報装置からの発呼を無線通信網を介して受信可能な車両異常管理用サーバを用いてもよい。この車両異常管理用サーバは、上記車両異常警報装置から送信されてくる一定の時間間隔の発呼を受信する情報受信手段と、該情報受信手段による該一定の時間間隔の発呼の受信結果に基づいて、該車両異常警報装置からの発呼を所定回数受信できなかったときに、該車両異常警報装置から該無線通信網を介して該通報先へ車両異常を通報できない通信異常状態にあると判断する判断手段と、該通信異常状態にあると判断されたときに、その判断結果を通信網を介して該当する車両の管理者の情報通信端末に送信する情報送信手段とを備えるように構成する。
また、上記車両異常管理用サーバの情報受信手段は、上記一定の時間間隔の発呼に加えて、上記車両に異常が発生したときに車両異常警報装置から無線通信網を介して車両異常の情報を受信できるように構成してもよい。また、上記車両異常管理用サーバの情報送信手段は、上記判断結果に加えて、上記情報受信手段で受信した車両異常の情報を通信網を介して通報先の情報通信端末に送信できるように構成してもよい。
また、上記車両異常管理用サーバは、携帯電話機用の通信網内に設けられたサーバでもいいし、インターネット上に設けられたサーバ（例えばＷＷＷサーバ）であってもよい。
【００１２】
なお、上記「情報通信端末」には、ＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｅｇｉｔａｌ　Ｃｅｌｌｕｌａｒ）方式、ＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｓｙｓｔｅｍ　ｆｏｒ　Ｍｏｂｉｌｅ　Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）方式、ＴＩＡ（Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ　Ｉｎｄｕｓｔｒｙ　Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）方式等の携帯電話機、ＩＭＴ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　Ｍｏｂｉｌｅ　Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）−２０００で標準化された携帯電話機、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ　Ｓｅｒｖｉｃｅ）、自動車電話等の電話機のほか、携帯電話モジュールを付加した移動通信端末も含まれる。また、上記「情報通信端末」には、無線通信網を介して通信する機能を有するモバイル型のパーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ（Ｄａｔａ）　Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）、カーナビゲーション装置及びＩＴＳ（Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｔ　Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ　Ｓｙｓｔｅｍｓ）用端末も含まれる。
また、上記発呼を行う時間間隔は、使用形態や通信環境等に応じて変化させるようにしてもよい。
また、上記車両異常警報装置等の各手段における情報処理や制御等の機能は、コンピュータで所定のプログラムを実行することによって実現することもできる。このコンピュータで用いるプログラムの受渡しは、デジタル情報としてプログラムを記録したＦＤ，ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を用いて行ってもいいし、コンピュータネットワーク等の通信ネットワークを用いて行ってもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明を適用可能な車両異常警報システムの概念図である。本車両異常警報システムでは、車両１０に発生した異常を検知したときに、車両１０に設けられた車両異常警報装置（本体部分）１２から無線公衆通信網（無線通信回線）２０を介して、通報先３０の固定電話機３１の電話番号（端末識別番号）宛に車両異常の情報を送信する。この車両異常の情報の送信は、車両異常警報装置（本体部分）１２に接続された情報通信端末としての携帯電話機１１を介して行われる。携帯電話機１１から送信された車両異常の情報は、携帯電話機用の無線公衆通信網２０、基地局２１、携帯電話機用の有線公衆通信網２２及び固定電話機用の有線公衆通信網２３を経由して通報先３０に届く。通報先３０では、上記車両異常の情報が、有線公衆通信網２３の通信回線出力端と外付けの固定電話機３１との間に接続された車両異常警報の受信装置３２で受信される。この受信装置３２で受信した車両異常の情報をディスプレイに表示されたり音声で出力されたりすることにより、車両の管理者等に車両異常の発生を通報することができる。なお、上記携帯電話機１１以外の電話機等から通報先３０に対して発呼されてきた通常の電話は、受信装置３２で通信回線の接続が切り換えられることにより、外付けの固定電話機３１で受けることができる。
【００１４】
本発明に係る通信異常監視方法は、上記構成の車両異常警報システムで実施され、上記車両異常警報装置１２から無線公衆通信網２０を介して通報先３０へ一定の時間間隔で発呼する。この発呼も、車両異常警報装置１２に接続されている携帯電話機１１を使って行われる。そして、この一定の時間間隔の発呼を通報先３０で受信することにより、車両異常警報装置１２から無線公衆通信網２０を介して通報先３０に車両異常の情報を通報可能な通信状態にあるか否かを監視することができる。例えば、上記一定の時間間隔の発呼が正常に届いて受信されている場合は、車両異常の情報を通報可能な通信状態にあると判断される。一方、上記一定の時間間隔の発呼が所定回数受信されない場合は、前述の妨害電波等によって車両異常の情報を通報できない通信異常状態にあると判断される。
【００１５】
図２は、車両１０に取り付けられる車両異常警報装置１２のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。この車両異常警報装置１２は、情報処理装置１２０、メモリ１２１、モデム１２２、情報出力手段としての表示装置１２３及びスピーカ１２４を備えている。更に、車両異常警報装置１２は、ＧＰＳ受信機１２５、ジャイロセンサ１２６、盗難検知用センサ１２７、操作スイッチ１２８及びタイマ１２９を備えている。
上記情報処理装置１２０は、ＣＰＵやＲＯＭ等により構成され、予め組み込まれている制御プログラムに基づいて、上記メモリ１２１等の各部との間でデータのやり取りを行ったり、各部の機能を制御したりするものである。
上記メモリ１２１は、ＲＡＭや磁気記憶装置などにより構成され、通報先３０への発呼の際にタイマ１２９のカウント値と比較される基準値（一定値）や、操作内容、各種設定内容等を記憶するものである。
上記モデム１２２は、本車両異常警報装置１２に接続される携帯電話機１１の制御やデータのやり取りを行うものである。
上記表示装置１２３は、液晶ディスプレイ等により構成され、車両異常警報装置１２の現在の状態等を表示するものである。
上記スピーカ１２４は、車両の盗難を検出した際に周囲への通報と犯人への威嚇のための音声を鳴動させるためのものである。
上記ＧＰＳ受信機１２５は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）を利用して車両の位置を特定するためのものである。
上記ジャイロセンサ１２６は、車両の動き（傾きや加速度）を検知するためのものである。このジャイロセンサ１２６の出力と上記ＧＰＳ受信機１２５の出力とを組み合わせることにより、車両の詳細な位置情報を得ることができる。
上記盗難検知用センサ１２７は、マイクロ波センサ、赤外線センサ、エンジンのＯＮ／ＯＦＦを監視するセンサなどにより構成され、車両及びその周辺の状態を監視して盗難等の車両の異常を検知するものである。
上記操作スイッチ１２８は、ユーザが車両異常警報装置１２を操作するためのものである。
上記タイマ１２９は、通報先３０に対する発呼の時間間隔をカウントするときに用いられる。
【００１６】
本実施形態の車両異常警報装置１２は、車両異常検知手段及び車両異常情報送信手段とともに、本発明の特徴部に係る情報通信制御手段を備える。車両異常検知手段は、上記盗難検知用センサ１２７などにより構成され、車両１０に発生した盗難等の異常を検知する。車両異常情報送信手段は、上記情報処理装置１２０、メモリ１２１、モデム１２２等により構成され、上記車両異常検知手段で盗難等の車両異常を検知したときに、外付けの携帯電話機１１を制御することにより、無線公衆通信網２０を介して通報先３０へ車両異常の情報を送信する。
また、上記情報通信制御手段は、上記情報処理装置１２０、メモリ１２１、モデム１２２等により構成され、外付けの携帯電話機１１を制御することにより無線公衆通信網２０を介して通報先３０へ一定の時間間隔で発呼する。この発呼には、携帯電話機１１の電話番号（端末識別番号）が付加される。
【００１７】
図３は、車両の管理者の自宅等の通報先３０に設けられる上記車両異常警報の受信装置３２のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。この受信装置３２は、情報処理装置３２０、メモリ３２１、回線監視切換制御装置３２２、情報出力手段としての表示装置３２３及びスピーカ３２４を備えている。更に、受信装置３２は、操作スイッチ３２５及びタイマ３２６を備えている。
上記情報処理装置３２０は、ＣＰＵやＲＯＭ等により構成され、予め組み込まれている制御プログラムに基づいて、上記メモリ３２１等の各部との間でデータのやり取りを行ったり、各部の機能を制御したりするものである。
上記メモリ３２１は、ＲＡＭや磁気記憶装置などにより構成され、タイマ３２６のカウント値と比較される基準値（一定値）や、上記車両１０側の車両異常警報装置１２に接続される携帯電話機１１の電話番号（端末識別番号）を記憶するものである。また、このメモリ３２１は、操作内容や各種設定内容等も記憶されている。
上記回線監視切換制御装置３２２は、発信者番号通知された呼の電話番号を読み取り、その電話番号に基づいて電話回線の接続を切り換えるものである。例えば、発信者番号通知された呼の電話番号が、上記車両異常警報装置１２に接続される携帯電話機１１の電話番号である場合は、電話回線を情報処理装置３２０側へ接続する。一方、発信者番号通知された呼の電話番号が上記携帯電話機１１の電話番号以外の電話番号である場合は、有線公衆通信網２３の通信回線を外付けの電話機３１側へ接続する。これにより、有線公衆通信網２３と外付けの電話機３１とを直結状態にし、通常の電話等を着呼できる。
上記表示装置３２３は、液晶ディスプレイ等により構成され、発信者番号通知された携帯電話機１１の電話番号や、車両１０側の車両異常警報装置１２の現在の状態等を表示するものである。
上記スピーカ３２４は、盗難等の車両１０の異常を音声で報知したり、車両１０側の車両異常警報装置１２からの発信者番号付きの発呼が届かなかったときの通信異常状態を音声で報知したりするためのものである。
上記操作スイッチ３２５は、車両の管理者等のユーザが受信装置３２を操作するためのものである。
上記タイマ３２６は、車両異常警報装置１２から一定のタイミングで着呼するための一定の時間間隔をカウントするときに用いられる。
【００１８】
本実施形態の受信装置１２は、車両異常情報受信手段及び車両異常情報出力手段とともに、本発明の特徴部に係る発呼受信手段、判断手段及び報知手段を備えている。車両異常情報受信手段は、上記回線監視切換制御装置３２２及び上記情報処理装置３２０等により構成され、車両異常警報装置１２から無線公衆通信網２０を介して送信されてくる車両異常の情報を受信する。車両異常情報出力手段は、上記情報処理装置３２０や表示装置３２３、スピーカ３２４等で構成され、車両異常情報受信手段で受信した車両異常の情報を出力する。
また、上記発呼受信手段は、車両異常警報装置１２から送信されてくる一定の時間間隔の発呼を受信する。上記判断手段は、情報処理装置３２０等により構成され、発呼受信手段による上記一定の時間間隔の発呼の受信結果に基づいて、車両異常警報装置から無線通信網２０を介して車両異常を通報できない通信異常状態にあるか否かを判断する。具体的には、車両異常警報装置１２からの一定の時間間隔の発呼を所定回数受信できなかったときに、上記通信異常にあると判断する。
また、上記報知手段は、上記情報処理装置３２０や表示装置３２３、スピーカ３２４等で構成され、上記通信異常状態にあると判断されたときにその判断結果をユーザに音声や画面表示等で報知する。
【００１９】
図４は、上記車両異常警報装置１２の主要動作の一例を示すフローチャートである。
まず、ＧＰＳ受信機１２５及びジャイロセンサ１２６を用いて車両１０の状態を確認する。そして、ユーザ（車両の管理者）が車両１０を例えば自分の駐車場に駐車した場合、操作スイッチ１２８を用いて車両異常警報装置１２をＯＮする。このＯＮ動作は、盗難検知用センサ１２７を用いてエンジンが停止したときに自動的にセットするようにしてもよい。車両異常警報装置１２がＯＮされると、車両異常警報装置１２の情報処理装置１２０は、モデム１２２を介して携帯電話機１１を制御し、通知先３０の固定電話機３１の電話番号宛に、発信者番号を付与して発呼する（ステップ１）。そして、タイマ１２９をリセットする（ステップ２）。
次に、盗難等の車両の異常を検知したか否かを判断するとともに（ステップ３）、直前の発呼から予め設定した所定時間が経過したか否かを判断する（ステップ４）。そして、直前の発呼から予め設定した所定時間（例えば１〜５分）が経過したときに、再び、通知先３０の固定電話機３１の電話番号宛に、発信者番号を付与して発呼し（ステップ１）、タイマ１２９をリセットする（ステップ２）。このように一定の時間間隔で、通知先３０の固定電話機３１の電話番号宛に発呼する。
また、上記タイマ１２９が上記時間間隔をカウントアップする間に、盗難検知用センサ１２７が盗難等の車両１０の異常を検知したとき、通知先３０の固定電話機３１の電話番号宛に、車両異常の情報を送信する（ステップ５）。
なお、上記送信の際には、ＧＰＳ装置１２５やジャイロセンサ１２６を用いて取得した位置情報を付加して発呼するようにしてもよい。この場合は、通報先のユーザに、車両１０の現在位置を通知することができる。
また、上記送信とともに、スピーカ１２４から車両の盗難を検出した際に周囲への通報と犯人への威嚇のための音声を出力させたり、表示装置１２３に盗難等の車両異常を検知した旨を表示したりしてもよい。
【００２０】
図５は、上記受信装置３２の主要動作の一例を示すフローチャートである。
まず、初期設定として、車両異常警報装置１２のタイマ１２９と受信装置３２のタイマ３２６との間で、同期をとっておく。
そして、受信装置３２では、回線監視切換制御装置３２２及び情報処理装置３２０により、車両異常警報装置１２のタイマ１２９と同期したタイマ３２６に基づいて、車両異常警報装置１２からの発信者番号通知付きの呼を着信する（ステップ１）。この段階では着信に対する応答は行わない。具体的には、発信者番号通知付きの呼を受信する際、発信者番号の情報が呼の最初に受信され、着信音（ベル音）を鳴動させず、発呼に含まれる着信要求に対して応答信号を発信しない。
上記車両異常警報装置１２からの発信者番号通知付きの呼を正常に着信（着呼）したことを確認した場合（ステップ２）は、タイマ３２６をリセットし（ステップ３）、次の着呼までのタイミング（時間間隔）をカウントアップし始める。次に、盗難等の車両異常の情報を受信したか否かを判断するとともに（ステップ４）、直前の着呼から予め設定した所定時間が経過したか否かを判断する（ステップ５）。そして、直前の着呼から予め設定した所定時間（例えば１〜５分）が経過したときに、再び、車両異常警報装置１２からの発信者番号通知付きの呼を着信し（ステップ１）、正常に着呼したことを確認した後、タイマ３２６をリセットする（ステップ２、３）。このように一定の時間間隔で、車両異常警報装置１２からの発信者番号通知付きの呼を着信する。
ここで、上記一定の時間間隔のタイミングで車両異常警報装置１２からの発信者番号通知付きの呼を着信できなかったとき、すなわちタイマ３２６の値が所定の一定値を超えても発信者番号通知付きの呼を着信できなかったときは、通信異常状態をユーザに報知する（ステップ６）。具体的には、盗難検知後の車両異常の情報の送信を妨害する電波が存在したり、車両１０が携帯電話電話機１１の通信圏外に移動したりすることにより、上記車両異常の情報を通報できない通信異常状態にあると判断される。そして、この通信異常状態にある旨が、表示装置３２３やスピーカ３２４によりユーザに報知される。
なお、図５の例では、車両異常警報装置１２からの発呼を１回でも着信できなかったときに通信異常状態にあると判断しているが、に応じて、車両異常警報装置１２からの発呼を２回以上連続して着信できなかったときに通信異常状態にあると判断してもよい。
【００２１】
また、上記タイマ３２６が上記時間間隔をカウントアップする間に、車両異常警報装置１２から着呼して盗難等の車両異常の情報を受信したときには、その車両異常の内容をユーザに報知する（ステップ７）。
この車両異常警報装置１２からの車両異常情報の送信は、装置内のタイマ１２９のカウント値とは無関係に行われる。例えば、ＧＰＳ装置１２５や盗難検知用センサ１２７が盗難等の車両異常を検知したとき、すなわちエンジンがＯＦＦされているのに位置情報の更新が行われたり振動や周囲での人の動き等を検知したりしたときに通報先３０へ車両異常情報が送信される。この車両異常情報の送信のための発呼の際に、発信者番号（携帯電話機１１の電話番号）が通知される。また、どのセンサが盗難等の車両異常を検知したかや、車両の現在位置等のデータが車両異常の情報として送信される。
通報先３０の受信装置３２では、車両異常警報装置１２の携帯電話機１１の電話番号が付加され、且つその着呼タイミングが前述の通信状態確認用の着呼タイミングと合致しない場合に、車両異常の情報の通報であると認識する。そして、受信した車両異常の情報のデータ本文を解析することにより、どのような内容で盗難等の車両異常を検知したかを確認し、その車両異常の内容を表示装置３２３やスピーカ３２４等でユーザに報知する。
【００２２】
以上、本実施形態によれば、車両異常警報装置１２から無線公衆通信網２０を介して通報先３０へ一定の時間間隔で発呼され、この発呼を通報先３０で受信している。そして、通報先３０の受信装置３２において、車両異常警報装置１２からの発呼を所定回数受信できなかったときに、車両異常警報装置１２から無線公衆通信網２０を介して通報先３０へ車両異常を通報できない通信異常状態にあると判断している。このように一定の時間間隔の発呼の受信結果に基づいて上記通信異常状態にあると判断できるため、車両異常警報装置１２から無線公衆通信網２０を介して通報先３０に車両異常の情報を通報可能な通信状態にあるか否かを通報先３０側で監視することができる。
また、本実施形態によれば、公衆通信網（無線公衆通信網２０、有線公衆通信網２３）を介して通信を行っているので、車両異常警報装置１２からの一定の時間間隔の発呼を、遠く離れた通報先３０で受けることができる。しかも、車両異常警報装置１２からの発呼に対して応答していないので、通信料金が課金されることがない。更に、車両異常警報装置１２からの一定の時間間隔の発呼に対して着信音を鳴動させないようにしているので、通報先のユーザは静かな環境で過ごすことができる。
【００２３】
なお、上記実施形態では、車両異常警報装置１２に接続する情報通信端末として携帯電話機１１を用いているが、前述のＰＨＳや自動車電話等の他の通信端末を用いてもよい。また、上記実施形態では、車両異常警報装置１２の外付けとして情報通信端末（携帯電話機１１）を接続しているが、情報通信端末を内蔵するように車両異常警報装置１２を構成してもよい。
また、上記実施形態では、受信装置３２に外付けの電話機３１が接続され、この電話機３１の電話番号（端末識別番号）宛に、車両異常警報装置１２から発呼される場合に説明したが、本発明は、外付けの電話機３１を接続しない場合にも適用できる。
【００２４】
また、上記実施形態において、図６に示すように一台の受信装置３２で複数の車両１０Ａ〜１０Ｃからの発呼及び車両異常の情報を受けて一括管理できるようにしてもよい。この場合は、受信装置３２のメモリ３２１に各車両１０Ａ〜１０Ｃで用いる携帯電話機１１Ａ〜１１Ｃの電話番号を記憶させておく。また、各車両１０Ａ〜１０Ｃの車両異常警報装置１２Ａ〜１２Ｃからの通信状態確認用の発呼タイミングは、互いにずらすことが好ましい。具体的には、各車両異常警報装置１２Ａ〜１２Ｃのタイマ１２９の初期設定（発呼開始タイミング）を互いにずらしておく。このように各車両１０Ａ〜１０Ｃの車両異常警報装置１２Ａ〜１２Ｃからの通信状態確認用の発呼タイミングをずらすことにより、一台の受信装置３２で各車両異常警報装置１２Ａ〜１２Ｃからの呼を確実に受信することができる。
【００２５】
また、上記実施形態では、車両異常警報装置１２からの発呼及び車両異常の送信を、通報先３０に設けた受信装置３２で受信しているが、車両異常管理用サーバで一括して受信するようにしてもよい。
図７は、車両異常管理用サーバ２４を携帯電話機用の有線公衆化通信網２２に設けたシステムの説明図である。この車両異常管理用サーバ２４は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、外部記憶装置、有線公衆化通信網２２用の通信装置等を備えている。この車両異常管理用サーバ２４においてＣＰＵやＲＡＭ等の構成要素はお互いに、システムバスを介して、データやプログラムの命令等のやり取りを行っている。この車両異常管理用サーバ２４を所定の手順に従って動作させるためのプログラムはＲＯＭや外部記憶装置に記憶されており、必要に応じてＣＰＵやＲＡＭ上の作業エリアに呼び出されて実行される。また、この車両異常管理用サーバ２４は１台のコンピュータシステムで構成してもいいし、複数のサーバ機能をそれぞれ受け持つ複数台のコンピュータを通信ネットワークで結んで構成してもよい。
【００２６】
上記構成の車両異常管理用サーバ２４は、上記ハードウェア上で所定のプログラムを実行することにより、情報受信手段、判断手段及び情報送信手段の各機能の全て又は一部を実現している。
上記情報受信手段は、車両に異常が発生したときに車両異常警報装置１２から無線公衆通信網２０を介して発呼を受けて車両異常の情報を受信する。更に、この情報受信手段は、通信状態を確認するために車両異常警報装置１２から送信されてくる一定の時間間隔の発呼を受信する。
上記判断手段は、上記一定の時間間隔の発呼の受信結果に基づいて、車両異常の情報の送信のための発呼を受信できない通信異常状態の発生の有無を判断する。
上記情報送信手段は、上記通信異常状態にあると判断されたときに、通信異常情報を固定電話機用の有線公衆通信網２３を介して通報先３０の情報通信端末としての固定電話機３３に送信する。
【００２７】
上記車両異常管理用サーバ２４では、上記車両１０に設けられた車両異常警報装置１２からの一定の時間間隔の発呼を受信している。この受信結果に基づいて、上記通信異常状態にあると判断されたときに、その判断結果の情報を固定電話機用の有線公衆通信網２３を介して通報先３０の固定電話機３３に送信する。この判断結果の情報を固定電話機３３で受信することにより、通報先３０において、車両異常警報装置１２から無線公衆通信網２０を介して通報先３０に車両異常の情報が到達し得る状態にあるか否かを監視することができる。このように、通報先３０では、車両異常警報装置からの発呼を直接受ける機能を有する専用の受信装置を備えていなくもよく、車両異常管理用サーバ２４からの情報を受信可能な固定電話機３３等の情報通信端末を用意するだけで済む。しかも、車両１０の車両異常警報装置１２からの発呼のすべてを通報先３０で受信する必要がなく、通信異常状態が発生した場合のみ車両異常管理用サーバ２４から通報先３０へ通信異常状態の発生を通報することができる。従って、固定電話機用の有線公衆通信網２３における通信負荷の増加を抑制することができる。
【００２８】
また、図８に示すように、上記車両異常管理用サーバ２４は、通信異常状態が発生している旨の情報を通報先３０の携帯電話機３４に対して送信するように構成してもよい。この場合は、車両異常管理用サーバ２４から送信された通信異常情報は、固定電話機用の有線公衆通信網を経由せずに、携帯電話機用の有線公衆通信網２２、基地局２１及び無線公衆通信網２０を介して通報先３０の携帯電話機３４に届く。従って、固定電話機用の有線公衆通信網における通信負荷の増加を抑制することができる。また通報先３０側の無線公衆通信網２０における通信負荷の増加も抑制することができる。
【００２９】
また、上記実施形態では、車両異常警報装置１２から携帯電話機１１を制御することにより、上記通報先に対して一定の時間間隔の発呼を行うようにしているが、車両異常警報装置１２からの制御を用いないようにしてもよい。この場合、携帯電話機１１に組み込まれたプログラムを実行することにより、上記通報先３０に対して一定の時間間隔の発呼を行う。
【００３０】
【発明の効果】
請求項１乃至６の発明によれば、通報先において、車両異常警報装置からの発呼を所定回数受信できなかったときに、車両異常警報装置から無線通信網を介して通報先へ車両異常を通報できない通信異常状態にあると判断することにより、車両異常警報装置から無線通信網を介して通報先に車両異常の情報を通報可能な通信状態にあるか否かを監視することができるという優れた効果を奏することができる。
特に、請求項２、５及び６の発明によれば、無線公衆通信網における通信料金を発生させることなく、車両異常警報装置からの一定の時間間隔の発呼を、遠く離れた通報先で受けることができるという優れた効果を奏することができる。
特に、請求項３の発明によれば、複数の車両の車両異常警報装置からの発呼を同じ通報先で受ける場合に、各車両異常警報装置からの発呼が重なって一部の発呼が届かなくなることを回避することができるという優れた効果を奏することができる。
特に、請求項４の発明によれば、通報先では、専用の受信装置を設ける必要がなく、車両異常管理用サーバからの情報を通信網を介して受信可能な情報通信端末を用意するだけで済む。しかも、車両の車両異常警報装置からの発呼のすべてを通報先で受信する必要がなく、通信異常状態が発生した場合のみ車両異常管理用サーバから通報先へ通信異常状態の発生を通報することができる。従って、全体として通信網における通信負荷の増加を抑制することができるという優れた効果を奏することができる。
また、請求項７の発明によれば、車両異常警報装置からの一定の時間間隔の発呼を、車両異常警報の受信装置が同一の時間間隔で受信できなかったときに、無線通信回線が異常状態にあるか、または車両が異常状態にあると判断する。この発呼の受信に基づく判断により、無線通信回線の異常又は車両の異常を監視することができるという優れた効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る通信異常監視方法を実施可能なシステムの概念図。
【図２】車両異常警報装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図。
【図３】車両異常警報の受信装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図。
【図４】車両異常警報装置の主要動作の一例を示すフローチャート。
【図５】車両異常警報の受信装置の主要動作の一例を示すフローチャート。
【図６】変形例に係る通信異常監視方法を実施可能なシステムの概念図。
【図７】他の変形例に係る通信異常監視方法を実施可能なシステムの概念図。
【図８】更に他の変形例に係る通信異常監視方法を実施可能なシステムの概念図。
【符号の説明】
１０　　車両
１１　　携帯電話機
１２　　車両異常警報装置（本体部分）
２０　　携帯電話機用の無線公衆通信網
２１　　基地局
２２　　携帯電話機用の有線公衆通信網
２３　　固定電話機用の有線公衆通信網
２４　　車両異常管理用サーバ
３０　　通報先
３１　　外付け電話機
３２　　車両異常警報の受信装置
３３　　固定電話機
３４　　携帯電話機
【図１】
2004112145.tif 000003
【図２】
2004112145.tif 000004
【図３】
2004112145.tif 000005
【図４】
2004112145.tif 000006
【図５】
2004112145.tif 000007
【図６】
2004112145.tif 000008
【図７】
2004112145.tif 000009
【図８】
2004112145.tif 000010