(57)【要約】【課題】コンパウンドが剥がれ難く、かつ作り易く、低コストでシール性に優れたガスケットとその製造方法を提供する。【解決手段】ガスケット１は、芯材としてフック付金属板２を使用しているが、当初フック付金属板２本体部の上下（表裏面）に突出していたフック２ａが潰された状態となっており、潰されたフック２ａを覆うようにコンパウンド層３が形成されている。フック付金属板２の表裏面を覆うコンパウンド層３は、フック付金属板２の穴部に入り込み、表裏面のコンパウンドが結合された状態となっている。よって、コンパウンド層３の厚さを薄くしても、フック２ａがコンパウンド層３から飛び出すことがない。【選択図】　図１
2004108506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯材であるフック付き金属板と、その表裏両面に形成されたコンパウンド層からなるガスケットであって、前記フック付金属板のフックが潰された状態となっており、潰されたフックを覆うようにコンパウンド層が形成されたものであることを特徴とするガスケット。
【請求項２】
フック付き金属板を、対となった第一ローラの間を通過させることにより、フック頂部を潰す第１の工程、第１の工程の後、当該フック付き金属板を、対となった第二ローラの間を通過させ、第二ローラによりコンパウンドを前記フック付き金属板の表裏両面に摺り込むようにして積層してコンパウンド層を形成する第２の工程を有することを特徴とするガスケットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のエンジンや吸排気系、オイルパン、トランスミッションなどの接合面間のシール等に用いられるガスケット及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
上記のような目的に使用される各種シール用ガスケットとして、フック付き金属板芯材の両面に、例えばゴムに繊維や各種充填材を適宜添加したシール用組成物からなるコンパウンド層を形成したガスケットが知られている。
【０００３】
図３、図４に、その一例を示す。図３はガスケットの斜視図、図４は図３のＡ−Ａ断面図である。図３において、ガスケット２１は、通孔２２を有するリング状をしており、図４に示すように、フック付金属板２３の両面にコンパウンド層２４を、コンパウンド層２４がフック付金属板２３のフック２３ａを覆うような厚さに形成したものである。
【０００４】
このコンパウンド層２４は、予めシート状に形成したものを芯材であるフック付金属板２３の両面に貼り合わせたり、コンパウンドを練り合わせてロールでフック付金属板２３上へ摺り込むことにより形成される。
【０００５】
ところが、このようにフック付金属板２３を芯材として用いた場合、特にコンパウンド層２４を薄くした際、フック２３ａの頂上部がコンパウンド層２４の表面に露出して外観不良となることがある。また、表面に露出したフック２３ａが相手面を傷つけてしまったり、傷つけないまでも、フック２３ａの部分に面圧が集中してシール領域の面圧が不均一となり、シール性が低下するといった問題を生じる。
【０００６】
このような問題の発生を防ぐため、コンパウンド層を厚くしたり、特開平３−１４４１７２号公報（特許文献１）に記載のように、コンパウンド層を２層にすることが行われていた。
【０００７】
【特許文献１】特開平３−１４４１７２号公報
【発明が解決しようとする課題】
しかし、これらの対策においては、コンパウンド層を厚くしたり２層にしているために、コストがかかると共に、コンパウンド層がへたり易いといった問題があった。
【０００８】
一方、金属芯材として普通の平板を用いる場合には、コンパウンド層を必要以上に厚くしなくてもよいが、フック付き金属板を芯材として用いた場合に比べ、コンパウンド層の剥離の恐れが大きいため、コンパウンドとして用いられる材料は、芯材に強固に接着できるものでなければならず、コンパウンドとして使用できる材料が著しく限られるという問題点がある。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、コンパウンドが剥がれ難く、かつ作り易く、低コストでシール性に優れたガスケットとその製造方法を提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための第１の手段は、芯材であるフック付き金属板と、その表裏両面に形成されたコンパウンド層からなるガスケットであって、前記フック付金属板のフックが潰された状態となっており、潰されたフックを覆うようにコンパウンド層が形成されたものであることを特徴とするガスケット（請求項１）である。
【００１１】
フック付金属板とは、周知のものであるが、薄い金属板に針状の部材により多数の孔を高密度に開けたものであり、孔が形成された部分にあった金属が針状の部材に押されて金属板の両面に突出し、フックを形成している。
【００１２】
本手段においては、フック付金属板のフックが潰された状態（フック頂部が圧力を受けて変形し、元の状態より低くなっている状態）となっているので、フックの高さが低くなっていると共に、フックの頂上部がフック付金属板の表面に対して立った状態ではなくなっている。
【００１３】
よって、コンパウンド層の厚さを厚くしたり、２層目のコンパウンド層を設けたりしない場合でも、フックの頂上部が露出する問題を回避でき、外観不良や、相手面を傷つけてしまうといった問題、面圧の不均一によるシール性の低下の問題が避けられる。従って、コンパウンド層を単層で薄いものとできるため、コスト低減につながるだけでなく、へたりも抑えることが可能となる。また、フック部分への面圧集中が緩和されるため、より均一に近い面圧とすることができる。
【００１４】
また、従来はフックの高さがガスケットの厚さに影響するため、フック高さには限界があったが、本発明では、フックの高さはガスケットの厚さに関係なく設定できる。そのため、従来よりも高さの高いフックを有するフック付金属板を使用できる。すなわち、フック付金属板の表裏面の貫通孔を大きくできるため、表裏面のコンパウンド層を、より強固に結合することが可能となる。
【００１５】
また、従来は、ガスケットの要求厚さによっては、芯材として非常に薄いフック付金属板を用いなければならず、それによりコストアップを招くことがあったが、本発明においては、芯材自体を厚くすることも可能となるので、ガスケットの強度を高められるだけでなく、コスト低減につながる場合もある。さらに、この基板に、例えばビードのような各種の凹凸を作る加工をしても、フックが表面に露出しにくいため、相手面を傷つけたり、シール性が低下するといった恐れが低減される。
【００１６】
なお、本手段のガスケットは、単体で使用されることもあるが、高さ調整板やストッパ板等の他の副板と組み合わせて、一体としてメタルガスケットの機能を有するようにして使用されることもある。
【００１７】
前記課題を解決するための第２の手段は、フック付き金属板を、対となった第一ローラの間を通過させることにより、フック頂部を潰す第１の工程、第１の工程の後、当該フック付き金属板を、対となった第二ローラの間を通過させ、第二ローラによりコンパウンドを前記フック付き金属板の表裏両面に摺り込むようにして積層してコンパウンド層を形成する第２の工程を有することを特徴とするガスケットの製造方法（請求項２）である。
【００１８】
本手段においては、前記特許文献１に記載されるような２層のコンパウンド層を形成していた工程において、第１層を形成していた第一ローラを、フック頂部を潰す機能を有するものに取り替えるだけで、その他は既存の設備をほとんどそのまま製造設備として使用することができる。よって、設備費を安価にすることができ、かつ、前記特許文献１に記載されるような２層のコンパウンド層を形成する場合と、共用の設備とすることができる。なお、第２の工程の後で、必要に応じて、前記コンパウンド層を加熱して加硫する第３工程を設けることができる。
【００１９】
第一ローラの圧下力を調整することでフックの潰し量が変えられる。例えば、シールすべき２つの部材同士の、互いの接合面方向（芯材と平行な方向）への動きが大きいような場合、フック高さがあまり低いとコンパウンド層が芯材からずれる恐れがあるが、このような場合には、フック潰し量を少な目にして（フック高さをある程度残して）おけば、その恐れは非常に小さくなる。このように、使用条件に合わせて、フックの潰し量の調整が可能である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態の第１の例であるガスケット及びその製造方法を、図１及び図２を用いて説明する。なお、このガスケットの全体の構造自身は、たとえば図３に示されるようなもので、従来のガスケットと変わるところはない。
【００２１】
図１は、ガスケットの断面図であり、図４に対応するものである。（ａ）〜（ｃ）は、潰されたフックの形状として代表的なものを３通り示している。（ａ）はフック頂部が完全に潰されて扁平となりつつ、フック全体の高さが低くなったもの、（ｂ）は、フック頂部が扁平とはならず横に寝たような格好となり、フック全体の高さが低くなったもの、（ｃ）は潰されたフック２ａが基板に沿うように扁平となったものである。なお、（ｃ）においては、潰されたフック２ａが基板に完全に沿うように描かれているが、基板との間に隙間があってもよい。
【００２２】
このように、潰されたフックの形状は、フックを潰すためにかける荷重のかけ具合と潰し量等によって様々に変化し、一つのフック付鋼板に複数の形状が混在するような場合もある。しかし、ガスケットの使用時に、フック頂上部がガスケット表面に露出しない高さまでフックが潰されていれば、どのような形状であっても、本発明の効果が得られる。従って、フックの潰し量は、ガスケットの所要厚さ、芯材の厚さ、及びコンパウンド層の圧縮復元特性等に基づいて、適宜調整すればよい。
【００２３】
ガスケット１は、芯材としてフック付金属板２を使用しているが、図４に示すものとは異なり、当初フック付金属板２本体部の上下（表裏面）に突出していたフック２ａが、潰された状態となっており、潰されたフック２ａを覆うようにコンパウンド層３が形成されている。フック付金属板２の表裏面を覆うコンパウンド層３は、フック付金属板２の穴部に入り込み、表裏面のコンパウンドが結合された状態となっている。よって、図４に示したものと比べて、コンパウンド層３の厚さを薄くしても、フック２ａがコンパウンド層３から飛び出すことがない。
【００２４】
このようなコンパウンド層３としては、ガスケット用のシール組成物として公知のものを使用できる。例えば各種のゴムと補強用の繊維、充填剤、加硫剤などを組み合わせたものが使用できる。ゴムとしては、フッ素ゴムやスチレン・ブタジエンゴム、アクリロニトリルブタジェンゴム、シリコーンゴムなどの各種合成ゴムなどが好ましいが、この他天然ゴムも使用できる。また、ゴム系材料の代わりに樹脂系のシール材も使用できる。
【００２５】
補強用の繊維としては、例えばポリアミド、フェノール樹脂、フッ素樹脂などの有機繊維や、シリカ繊維、ロックウール、アルミナ繊維、ガラス繊維、金属繊維といった無機繊維のうちから１種を選んで使用したり、これらのうち複数種を組み合わせて用いることができる。また、このコンパウンドには、必要に応じて、タルク、クレーのような充填剤や、加硫剤、加硫促進剤のようなゴム薬品を適宜含有させることができる。
【００２６】
図２は、図１に示すようなガスケットの製造方法の１例を示す図である。この図においては、フック付金属板２は端面図で示されており、孔部が端面に現れているためにバラバラになっているように示されているが、紙面の上下方向に連続し、紙面に垂直な方向に所定の幅を有するものである。
【００２７】
フック２ａを両面に有するフック付金属板２は、第一ローラ４でその両面を押圧され、フック２ａの頂部が潰された状態となる。図において第一ローラ４より下側においては、フック２ａが潰されたフック付金属板２の様子を模式的に示している。
【００２８】
このようにフック２ａを潰した状態のフック付金属板２を、第二ローラ５の間を通過させ、その際、第二ローラ５でコンパウンド３をフック付金属板２の表裏に摺り込むようにする。こうして両面にコンパウンド層３が形成された金属板を加熱して、コンパウンド層３を加硫させることにより、本発明の実施の形態であるガスケット１の素材が得られる。その後、この素材を適当な形状に打ち抜くことにより、本発明の実施の形態であるガスケットが得られる。
【００２９】
なお図２に示した例では、フック潰しとコンパウンド摺り込みを同一の工程で行っている。このようにすると、製造設備として、特許文献１の第３図に示されているような設備を転用したり、このような設備と共用することができる。すなわち、特許文献１の第３図に示されているような設備において、１層目のコンパウンド層の形成に使用されているローラを、フック潰し用ローラに変え、２層目のコンパウンド層の形成に使用されているローラをコンパウンドの摺り込みに使用するようにすればよい。勿論、このような連続工程によることなく、フック潰しとコンパウンドの摺り込みを別々の工程で行ってもよい。
【００３０】
また、図２においては、第一ローラ４と第二ローラ５を、それぞれ１対のローラで構成しているが、それぞれを、複数対のローラとしてもよい。
【００３１】
なお、本発明のガスケットは、このような方法によらず、フック付金属板のフックを第１ローラの変わりにプレスでつぶすことによっても製造できることは言うまでもない。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、コンパウンドが剥がれ難く、かつ作り易く、低コストでシール性に優れたガスケットとその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態であるガスケットを示す概略断面図である。
【図２】図１に示すようなガスケットの製造方法の１例を説明するための図である。
【図３】従来のガスケットの１例を示す斜視図である。
【図４】従来のフック付鋼板を使用したガスケットの概略構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１：ガスケット
２：フック付金属板
２ａ：フック
３：コンパウンド層
４：第一ローラ
５：第二ローラ
【図１】
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【図２】
2004108506.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004108506.tif 000006