(57)【要約】【課題】ＡＤＦ上の原稿束のうちオペレータが指定した原稿について、他の原稿よりも多い枚数（部数）の印刷を自動操作で行なうことができる複写機を提供する。【解決手段】ＡＤＦに載置された複数枚の原稿の画像を読み取る際、画像データを画像メモリ１７に記憶させるとともに、現在読み込んでいる原稿が原稿束の何枚目なのかを識別する手段となる枚数カウンタ部１８を設け、この情報を画像データに載せ画像メモリ１７に記憶させる。そして、現在読み込んでいる原稿が指定された原稿であるならば、この画像形成装置は原稿の画像データを画像読み取り部１６から読み込んだ後、事前に指定された枚数情報を基に画像処理を施し、所定の印刷を行なう。また、次に読み込んだ原稿が指定された原稿である場合は上記の処理を再度行ない、読み込んだ原稿が指定されたものでない場合は、指定された原稿の前の原稿について行なっていた処理に戻る。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿載置手段と、原稿を前記原稿載置手段から原稿台へ自動的に給紙するＡＤＦ（自動原稿搬送手段）と、前記原稿台上の原稿の画像を読み取る画像読み取り手段と、該画像読み取り手段からの画像データを記憶する画像メモリと、該画像メモリに記憶されている画像データをもとに画像形成を行なう画像形成手段と、形成された画像を転写紙に印刷する画像エンジン制御手段とを有する画像形成装置において、
前記原稿載置手段に載置された複数枚の原稿（原稿束）のうち所望の原稿について印刷枚数を個別に、かつ任意に指定することができる印刷枚数指定手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像読み取り手段で読み取った画像データをページ指定することにより、所望のページのみの画像データについて、適宜の画像編集を施して印刷できる画像編集手段を更に備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
表示手段と該表示手段を操作する操作部とを更に備え、該操作部は、前記原稿載置手段に載置された原稿束の画像を画像読み取り手段で読み取った際、画像データを含む原稿束の情報を前記表示手段に表示させるとともに、この原稿束の情報から前記印刷枚数指定手段を動作させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
表示手段と該表示手段を操作する操作部とを更に備え、該操作部は、前記原稿載置手段に載置された原稿束の画像を画像読み取り手段で読み取った際、画像データを含む原稿束の情報を前記表示手段に表示させるとともに、この原稿束の情報から前記画像編集手段を動作させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像エンジン制御手段は、印刷枚数を他の原稿のそれよりも多く指定した原稿について、前記印刷枚数指定手段に対し、前記他の原稿の印刷が終了した後に印刷を行なうように制御信号を発信することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像読み取り手段で読み取り、転写紙へ原稿の画像データを転写中に、指定した原稿印刷枚数を変更した場合に、該変更前に指定された印刷処理を行なった後に、前記変更された原稿印刷枚数の基づく印刷処理を行なうことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記操作部は前記表示手段に、原稿束に対する初期の設定および、該初期設定後に変更を行なった設定の内容を表示させることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機やファクシミリ等の画像形成装置に関し、特にパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に接続して使用されるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ　Ｆｕｎｃｔｉｏｎ　Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）に代表される多機能画像形成装置（複合型複写機）に関すものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタル複写機をはじめとする多機能画像形成装置には、原稿トレイに載置した原稿束を一枚ずつ原稿台に自動給紙し、画像読み取り装置により原稿用紙の画像データを転写紙に転写（原稿用紙の印刷、すなわち複写）しながら、画像データを画像メモリに格納するＡＤＦ（自動原稿搬送装置）を備えているものがある。図１は、このＡＤＦを備えた画像形成装置の概観図である。符号について説明すると、１は原稿トレイ、２はＡＤＦ、３は給紙トレイ、４はフィニッシャである。
【０００３】
従来、ＡＤＦを用いて行なう原稿用紙の印刷（複写）では、ＡＤＦの原稿トレイに載置された原稿束を載置順に搬出することしかできない。原稿トレイに載置された原稿束のある特定の原稿について、他の原稿よりも多い枚数（部数）の印刷を行なう場合には、一旦原稿束を同一指定枚数ずつコピーし、その後にオペレータが、印刷枚数（印刷部数）を増やしたい原稿を改めてＡＤＦの原稿トレイや、給紙トレイ（図１の符号３）等の給紙手段にセットしなければならず、複写操作が面倒であった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、その基本的な目的は、ＡＤＦ上の原稿束のうちオペレータが指定した原稿について、他の原稿とは異なる条件で複写することができる、複写機等の画像形成装置を提供することにある。本発明の目的は特に、一度の処理で指定した原稿について、指定した枚数分（指定した部数）だけ複写することができる複写機を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、原稿載置手段と、原稿を前記原稿載置手段から原稿台へ自動的に給紙するＡＤＦ（自動原稿搬送手段）と、前記原稿台上の原稿の画像を読み取る画像読み取り手段と、該画像読み取り手段からの画像データを記憶する画像メモリと、該画像メモリに記憶されている画像データをもとに画像形成を行なう画像形成手段と、形成された画像を転写紙に印刷（転写）する画像エンジン制御手段とを有する画像形成装置において、前記原稿載置手段に載置された複数枚の原稿（以下、原稿束と記載することがある）のうち所望の（ユーザーが必要とする）原稿について印刷枚数（印刷部数）を個別に、かつ任意に指定することができる印刷枚数指定手段（第１の画像処理手段）を備えていることを特徴とする画像形成装置である。
【０００６】
請求項２に係る発明は、前記画像読み取り手段で読み取った画像データをページ指定することにより、所望の（ユーザーが必要とする）ページのみの画像データについて、適宜の画像編集を施して印刷できる画像編集手段（第２の画像処理手段）を、更に備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００７】
請求項３に係る発明は、表示手段と該表示手段を操作する操作部とを更に備え、該操作部は、前記原稿載置手段に載置された原稿束の画像を画像読み取り手段で読み取った際、画像データを含む原稿束の情報を前記表示手段に表示させるとともに、この原稿束の情報から前記印刷枚数指定手段を動作させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項４に係る発明は、表示手段と該表示手段を操作する操作部とを更に備え、該操作部は、前記原稿載置手段に載置された原稿束の画像を画像読み取り手段で読み取った際、画像データを含む原稿束の情報を前記表示手段に表示させるとともに、この原稿束の情報から前記画像編集手段を動作させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項５に係る発明は、前記画像エンジン制御手段が、印刷枚数を他の原稿のそれよりも多く指定した原稿について、前記印刷枚数指定手段に対し、前記他の原稿の印刷が終了した後に印刷を行なうように制御信号を発信することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項６に係る発明は、前記画像読み取り手段で読み取り、転写紙へ原稿の画像データを転写中に、指定した原稿印刷枚数を変更した場合に、該変更前に指定された印刷処理を行なった後に、前記変更された原稿印刷枚数の基づく印刷処理を行なうことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項７に係る発明は、前記操作部が前記表示手段に、原稿束に対する初期の設定および、該初期設定後に変更を行なった設定の内容を表示させることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
第１の実施の形態（請求項１の発明に係るもの）
図２は画像形成装置の全体構成を示すブロック図である。この画像形成装置は、原稿束を載置するための原稿トレイ１１、原稿を原稿台へ自動給紙する原稿搬送部１２、画像形成装置の操作部１３、この操作部１３の表示部１４およびキー入力部１５、原稿の画像データを読み取る画像読み取り部１６、読み取った画像データを記憶する画像メモリ１７、上記原稿台に送られた原稿を順にカウントするカウンタ部１８、画像メモリ１７に記憶された画像データを処理する画像処理部１９、転写紙に画像データを書き込む（印刷する）画像書き込み部２０を備えている。
【００１３】
オペレータはこの上記操作部１３により、（１）従来の画像形成装置の場合と同様の設定（ＡＤＦに載置された原稿束に対し、あらかじめ各々何部コピーするかを指示する）するのに加えて、（２）所定の手段を持つ印刷モードを新たに設定する。この印刷モードを使用することによってオペレータは、ＡＤＦに載置された複数枚の原稿のうち特定の原稿について、印刷部数（印刷枚数）を任意に指定することができる。この印刷モードの新たな設定は、画像処理部１９を構成する第１の画像処理手段としての印刷枚数指定手段により行なう。
【００１４】
図３は、本実施の形態に係る画像処理の手順を示すフローチャートであって、枚数単位で指定原稿を追加印刷する場合の一連の流れを示すものである。あらかじめ、上記（１），（２）の操作を行なう。この（２）の操作では特定の原稿について、それぞれ特定の印刷部数を設定する。原稿トレイ１１（図２。以下同じ）に載置された原稿束を原稿台に給紙するまでの過程は、従来の画像形成装置と同様であるが、原稿の画像読み取り部１６以降に係る処理の流れが本実施の形態の要部となっている。
【００１５】
具体的には、原稿の画像を読み取る際、画像データを画像メモリ１７に記憶させるとともに、現在読み込んでいる原稿が原稿束の何枚目なのかを識別する手段となる枚数カウンタ部１８を有し、この情報を画像データに載せ画像メモリ１７に記憶させる。
【００１６】
そして、現在読み込んでいる原稿が指定された原稿であるならば、この画像形成装置は原稿の画像データを画像読み取り部１６から読み込んだ後、事前に指定された枚数情報を基に画像処理を施し、所定の印刷を行なう。また、次に読み込んだ原稿が指定された原稿である場合は上記の処理を再度行ない、読み込んだ原稿が指定されたものでない場合は、指定された原稿の前の原稿について行なっていた処理に戻る。
【００１７】
以上を図３を参照して説明する。ステップＳ１において原稿をＡＤＦにセットする。ステップＳ２では、上記印刷モードの設定を行なったか否かを確認し、「ＹＥＳ」の場合は、ステップＳ３で原稿束全体の「枚数」をセットし、ついでステップＳ４において、印刷枚数が指定された指定原稿について印刷情報の設定を行なう。ステップＳ５では、指定設定値の入力が正確に行なわれたか否かを判断し、「ＹＥＳ」であればステップＳ６以降に進み、「ＮＯ」ならばステップＳ４に戻る。
【００１８】
ステップＳ６では原稿画像の読み取り、ステップＳ７では画像データの記憶、ステップＳ８では画像の書き込み（画像の印刷）の各処理を施し、ついでステップＳ９において転写紙を排出する。ステップＳ８における画像書き込みが終了していない場合には、ステップＳ６に戻る。また、ステップＳ６の原稿画像読み取り工程では、枚数カウンタ部（図２のカウンタ部１８）により指定原稿のページ数と合致しているか否かを判断することにより、指定枚数分の書き込みを終了させる（ステップＳ１２〜ステップＳ１４）。なお、ステップＳ２で「ＮＯ」の場合は、通常印刷モードに従い所定の処理を施した後、転写紙を排出する（ステップＳ１０〜ステップＳ１１）。
【００１９】
第２の実施の形態（請求項２の発明に係るもの）
本実施の形態の画像形成装置では、画像読み取り部１６で読み取った画像データをページ指定することにより、オペレータが必要とするページのみの画像データについて適宜の画像編集（回転・変倍・合成等）を施して印刷できる画像編集手段を備えている。
【００２０】
すなわち、上記第１の実施の形態では画像データを画像メモリ１７に、枚数単位で記憶させるのに対し、この第２の実施の形態では、画像データを画像メモリ１７にページ単位で記憶させる。この機能を用いることにより、オペレータは指定したページの画像を転写紙の片面にのみ印刷したり、一枚の原稿用紙に異なるページを転写したりすることが可能になる。転写紙の排出方法としては、原稿束を一枚または複数枚排出した後に、該機能を用いて画像処理を行なった転写紙を排出する。
【００２１】
図４は請求項２の画像処理の流れを記したフローチャートであって、ページ単位で指定原稿を追加印刷する際の一連の流れを示すものである。図５は設定モード別のフロー図、つまり第１実施の形態のフローと、第２の実施の形態のフローとの相違点を示す説明図である。
【００２２】
操作部パネル等により通常モードから原稿指定モードに設定し、つぎに原稿の指定方法が枚数単位なのかページ単位なのかのモード設定を選択する。ページ単位である場合は何枚目の何ページ目かを指定し編集する。そして、集約・両面等の設定を行なうことにより、１枚の原稿用紙にユーザーが転写したい画像データを任意ページ分だけ貼り付けることができる。
【００２３】
具体的には、ステップＳ２１で原稿をＡＤＦにセットし、ステップＳ２２において、所定のモード設定を行なうか否かの確認を行なう。ステップＳ２２で「ＹＥＳ」の場合は、ステップＳ２３において原稿全体のページ数を入力し、ステップＳ２４でページ設定が済んだか否かを判断し、「ＹＥＳ」ならステップＳ２５以下に進み、「ＮＯ」の場合は枚数設定の後、所定の処理を施す（ステップＳ３１〜ステップＳ３２）。なお、ステップＳ２２で「ＮＯ」の場合は、通常印刷モードに従い所定の処理を施した後、転写紙を排出する（ステップＳ３３〜ステップＳ３４）。
【００２４】
そして、ステップＳ２５では指定原稿（画像編集を行なう対象となっている原稿）の印刷情報の設定を行なう。ステップＳ２６では、設定値の入力が正確に行なわれたか否かを判断し、「ＹＥＳ」であればステップＳ２７以降に進み、「ＮＯ」ならばステップＳ２５に戻る。
【００２５】
ステップＳ２７では原稿画像の読み取り、ステップＳ２８では画像データの記憶、ステップＳ２９では画像の書き込み（画像の印刷）の各処理を施し、ついでステップＳ３０において転写紙を排出する。また、ステップＳ２７の原稿画像読み取り工程では、ページ数カウンタ部（図２のカウンタ部１８）により、指定ページの原稿について編集モードを設定し、ついで編集画像データの作成を行ない、指定ページについての書き込みを終了させる（ステップＳ３５〜ステップＳ３７）。
【００２６】
第３の実施の形態（請求項３の発明に係るもの）
本実施の形態の画像形成装置は、図２に示すように表示部１４と、キー入力部１５と、これらを操作する所定の操作部１３とを備え、ＡＤＦに載置された原稿束を画像読み取り手段で読み取った際、この操作部１３が、上記表示部１４に画像データを含む原稿束の情報を表示させるとともに、この原稿束の情報から印刷枚数指定手段を動作させるように構成されている。上記キー入力部１５は、オペレータが請求項１または２に係る画像処理手段による処理を実行する上で必要となる機能を設定するものである。また、上記表示部１４により、一連の画像処理が正常に行なわれているかを確認することができる。上記操作部１３は、指定した原稿用紙または原稿のページに記録された画像を画像読み取り装置が読み込んだ際、この画像がオペレータが事前に指定した画像であるかどうかを判定するためにこの画像を表示部１４に表示させることができるようになっている。
【００２７】
そして、上記画像がオペレータが事前に指定した画像である場合には、画像形成装置の動作を継続し、そうでない場合は（１）オペレータが直ちに動作を終了させるか、または（２）所定の動作が終了した後に、複写できなかった画像を新たに複写するよう操作部１３に対し所定の設定を行なう。
【００２８】
図６は請求項２，４に係る発明の実施の形態における処理を示すフローチャートである。すなわち図６はページの編集の流れを示し、まずページ指定を行ない、指定したページに対し編集の機能を選択する。編集機能としては、拡大・縮小・回転・合成など一般的な機能を設け、画像データに編集を施した後に、図７に示すように操作パネルを用いて、編集した画像がユーザーの指定した画像と合っているかの確認をユーザーに促す。問題がなければ画像データをメモリに格納し、そのデータを転写紙に転写し、排出する。
【００２９】
第４の実施の形態（請求項５の発明に係るもの）
本実施の形態では、画像エンジン制御手段が、印刷枚数を他の原稿のそれよりも多く指定した原稿について、印刷枚数指定手段に対し、前記他の原稿の印刷が終了した後に印刷を行なうように制御信号を発信するようになっている。すなわち、原稿を自動給紙し画像読み取り部１６（図２）から画像データを画像メモリ１７（図２）に記憶させるまでのフローは、前述の実施の形態に示すものと基本的に同一である。
【００３０】
請求項５に係る実施の形態と、上記実施の形態との相違点は、原稿の画像データを転写する際の転写手段の動作である。通常、ＡＤＦが原稿束から転写紙を排出する場合、転写紙は原稿束から読み取った順に、つまり原稿からの画像データを記憶した順に、転写紙に画像メモリからの画像データを転写し排出する。
【００３１】
請求項５の発明の印刷枚数指定手段（画像処理手段）は、この従来の手段を用いつつ、これに改変を加えたもので、まず原稿束に対して設定した一枚または複数枚の枚数毎、原稿が読み取られた順に転写紙を排出する。この処理を終えた後に未処理すなわち余分に指定した分の原稿の画像データを転写紙に転写し排出するものである。処理手段としては指定されていない原稿は従来どおりに画像データを転写し、指定されている原稿は画像データを転写する際、カウンタによる制御を行なう枚数カウンタ部１８（図２）で何枚目の処理を行なっているかを測る。そして、指定された原稿の数値が指定外の原稿と同枚数の値であることをカウンタが示したら画像転写を一旦終了し、次の指定外の原稿への処理に移る。原稿束について転写が終了したら、指定の原稿の未処理枚数分の画像転写を行ない排出する。
【００３２】
第５の実施の形態（請求項６の発明に係るもの）
本実施の形態では、画像読み取り手段で読み取り、転写紙へ原稿の画像データを転写中に、指定の原稿印刷枚数を変更した場合に、該変更前に指定された画像処理を行なった後に、前記変更された画像処理を行なうものである。具体的には、オペレータが原稿束に対する画像処理の設定を行ない、その設定に基づき画像形成装置が動作している最中に新たな画像処理の設定をキー入力部１５（図２）により行なった場合において、最初に設定された画像処理を実行後に、新たに設定された処理を実行する画像形成装置である。
【００３３】
第６の実施の形態（請求項７の発明に係るもの）
本実施の形態は、上記操作部１３が表示部１４（図２）に、原稿束に対する初期の設定および、この初期設定後に変更を行なった設定の内容を表示させるように構成されている。具体的には、オペレータが請求項５の実施の形態における画像処理を行なうにあたり、その設定を可能とする操作部のキー入力部１５（図２）を有するものであり、印刷前の原稿束に対する設定、例えば何枚ずつ複写を行ない、原稿束の中のどの原稿を何枚分余分にコピーするかといった設定情報を表示部１４に表示させる。画像処理中に原稿束に対し追加の設定を行なった場合は、これを追加情報として、上記した前設定情報とは別個に表示部１４に表示を行なわせる。
【００３４】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、請求項１に記載の画像形成装置によれば、原稿束の中から特定の原稿について、適宜にその印刷枚数（印刷部数）を設定することができ、従来技術では特定の原稿を原稿束から抜き出し、再度印刷しなければならかなったのに対し、一回の操作で印刷をすることが可能となり、印刷操作の利便性が大幅に向上する。
【００３５】
請求項２に記載の画像形成装置によれば、請求項１の発明による効果に加えて、オペレータが必要とするページのみの画像データについて適宜の画像編集（回転・変倍・合成等）を施して印刷することができる。
【００３６】
請求項３に記載の画像形成装置によれば、オペレータが操作部を介して、印刷枚数指定手段により所望の設定を行なうことができ、かつ期待する処理が実際に行なわれているかを確認することが可能となる。また、請求項４に記載の画像形成装置によれば、オペレータが操作部を介して、画像編集手段により所望の編集を行なうことができ、かつ期待する処理が実際に行なわれているかを確認することが可能になる。
【００３７】
請求項５に記載の画像形成装置によれば、請求項１の発明による効果に加えて、排出された転写紙の中から指定の原稿用紙を改めてソートさせる必要性がなくなる。
【００３８】
従来では原稿束に対する処理が終わるまでは次の印刷要求を出せなかったが、請求項６に記載の画像形成装置によれば、印刷処理中に新たな印刷要求を受けつけ継続して処理を行なうことで、印刷時の２度手間を省くことができる。
【００３９】
請求項７に記載の画像形成装置によれば、初めに印刷する情報の設定および印刷状況の確認と、印刷処理中に出した追加印刷情報の設定およびその印刷状況の確認とが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＡＤＦを備えた従来の画像形成装置の概観を示す正面図である。
【図２】本発明の画像形成装置の全体構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理手順を示すフローチャートであって、枚数単位で指定原稿を追加印刷する場合の一連の流れを示すものである。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る画像処理手順を示すフローチャートであって、ページ単位で指定原稿を追加印刷する際の一連の流れを示すものである。
【図５】第１実施の形態のフローと、第２の実施の形態のフローとの相違点（設定モードの違いによる処理の違い）を示す説明図である。
【図６】ページ指定モードでの画像データ編集の流れを示すフローチャートである。
【図７】操作部の表示パネルによる画像データの表示形態を示す説明図である。
【符号の説明】
１　原稿トレイ
２　ＡＤＦ
３　給紙トレイ
４　フィニッシャ
１１　原稿トレイ
１２　原稿搬送部
１３　操作部
１４　表示部
１５　キー入力部
１６　画像読み取り部
１７　画像メモリ
１８　枚数カウンタ部
１９　画像処理部
２０　画像書き込み部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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