(57)【要約】【課題】ユーザのＰＣ等を無線ＬＡＮで相互接続して通信を可能にする際に、各国又は地域における無線仕様の違いに簡単に対応可能にする無線ＬＡＮシステム又は無線ＬＡＮステーションを提供すること。【解決手段】無線ＬＡＮシステム１０は、ＰＣ等を相互接続してデータ通信を可能にするものであって、タイムゾーン情報を格納するタイムゾーン情報格納テーブル部２１、それぞれのタイムゾーンの所属国を判定する所属国判定部２２、国別各種設定データを格納する国別各種設定データ格納テーブル部２３、このテーブル２３から必要なデータを読み取り設定する設定部２４およびこの設定部２４の情報に基づき設定されるデバイスドライバ部２５により構成される無線ＬＡＮドライバ２０を含んでいる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザがＰＣ等により無線を介して相互接続して通信を可能にする無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記ＰＣ等に搭載されたＯＳ（オペレーティングシステム）が有するタイムゾーン情報に基づきユーザの所在地を割り出し、該所在地に該当する設定国の無線仕様（国モード）を設定可能にすることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項２】
前記設定国が決定されると、ステーションがＦＨ方式かＤＳ−ＳＳ方式かを判定して、これら方式毎に前記国モードを設定することを特徴とする請求項１に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項３】
前記各タイムゾーンに複数の国が存在する場合には、前記ＰＣ等の画面に候補国を表示してユーザが選択可能にすることを特徴とする請求項１又は２に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項４】
ユーザがＰＣ等により各国毎に異なり得る無線仕様（国モード）の無線ＬＡＮで相互接続してデータ通信等を可能にする無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記ＰＣ等は、タイムゾーン情報を格納するタイムゾーン情報格納テーブル部および国別各種設定データを格納する国別各種設定データ格納テーブルを含み、前記国モードに設定する無線ＬＡＮドライバおよび該無線ＬＡＮドライバの設定内容を実現する無線ＬＡＮハードウエアモジュールを備えることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項５】
前記無線ＬＡＮドライバは、前記タイムゾーン情報格納テーブル部のタイムゾーン情報に基づき所属国を判定する所属国判定部と、該所属国判定部の判定結果に基づき前記国別各種設定データ格納テーブル部の前記該当する国モードを読み出して設定する設定部と、該設定部の設定内容の適応命令の送信を受けるデバイスドライバ部とを更に備えることを特徴とする請求項４に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項６】
前記タイムゾーン情報は、世界地図と共に前記タイムゾーン情報格納テーブル部に格納され、ユーザからの要求により前記ＰＣ等の画面に表示されることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の無線ＬＡＮシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は無線ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）システムに関し、特に無線ＬＡＮステーションの周波数チャネルや送信電力等の設定内容を各国の標準化組織が定める使用に適応させる時計自動整合機能を有する無線ＬＡＮシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
交通やビジネスのグローバル化に伴い、情報（データ）もローカルのみならずグローバルに通信する通信手段が必要になる。これを実現するための１つの手段として、インターネット等の有線通信手段が提案され、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等を接続して広く利用されている。しかし、斯かる有線通信手段の利用には、接続ポートが用意された特定の場所に制約され、またその設備および保守には相当の費用がかかる。一方、無線を使用すること、サービスエリアの拡大が可能であり、設備費および保守費用も比較的安価になるので、無線ＬＡＮシステムが提案されている。
【０００３】
しかし、無線通信は、各国又は地域毎に異なる官庁等の監督管理下にあり、世界的に標準化されるに至っていない。そこで、ユーザがＰＣ等を無線ＬＡＮにより相互接続してデータ通信等を行うには、各国又は地域の無線通信システムに合致した方式又はモード（国モード）を採用する必要がある。ところが、交通手段の発達およびビジネス等のグローバル化に伴い、ＰＣ等を使用するユーザは、１つの国又は地域から他の国又は地域に頻繁に移動する場合が少なくない。
【０００４】
ユーザがＰＣ等を、無線ＬＡＮで相互接続して使用するには、それぞれの国又は地域用の特定の国モードに設定されたものを使用する必要があった。他の国又は地域で使用するには、その国又は地域に適合する別のＰＣ等を用意するか、特別のソフトウエアを変更すると共にハードウエアの一部をモジュール化して差し替える必要があり、使用上の不都合があった。
【０００５】
ところで、関連する従来技術として、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やビデオテープレコーダ（ＶＴＲ）に代表される電子機器は、内蔵される時計機能により得られる時刻情報に基づいて各種の制御を行うのが一般的である。そこで、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）により、衛星から送信される電波を受信して、測位地点における座標を求め、地域に応じた時差の修正や仕様環境の変更等を自動的に行う自動修正装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。また、地域に応じて１以上のラジオその他の放送局が存在する。これらの放送局の周波数は、相互に異なるのが普通である。例えば、周波数プリセット型の受信機を搭載する自動車で１つの地域から他の地域へ移動する際に、その都度ユーザが受信機のプリセットを変更するのは、不便である。そこで、地域コード検出手段を設けて、ユーザのいる地域に対応して周波数プリセット型受信機の受信周波数を自動的にプリセットする自動周波数プリセット形無線受信機も提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平９−２９７１９１号公報（第３−４頁、第１図）
【特許文献２】
特開平６−１２５２４６号公報（第２−３頁、第１図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述の如く、従来の無線ＬＡＮシステムにあっては、複数の国又は地域で使用するには、操作性に種々の課題があった。また、上述した他の電子機器等で提案されている技術をそのまま適用することも、技術的、コストその他の理由で不可能である。
【０００８】
【発明の目的】
本発明は、従来技術の上述した課題に鑑みなされたものであり、斯かる課題を克服又は軽減するＰＣ等によるデータ通信などの用途に好適な無線ＬＡＮシステムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するため、本発明の無線ＬＡＮシステムは、次のような特徴的な構成を採用している。
【００１０】
（１）ユーザがＰＣ等により無線を介して相互接続して通信を可能にする無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記ＰＣ等に搭載されたＯＳ（オペレーティングシステム）が有するタイムゾーン情報に基づきユーザの所在地を割り出し、該所在地に該当する設定国の無線仕様（国モード）を設定可能にすることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【００１１】
（２）前記設定国が決定されると、ステーションがＦＨ方式かＤＳ−ＳＳ方式かを判定して、これら方式毎に前記国モードを設定する上記（１）の無線ＬＡＮシステム。
【００１２】
（３）前記各タイムゾーンに複数の国が存在する場合には、前記ＰＣ等の画面に候補国を表示してユーザが選択可能にする上記（１）又は（２）の無線ＬＡＮシステム。
【００１３】
（４）ユーザがＰＣ等により各国毎に異なり得る無線仕様（国モード）の無線ＬＡＮで相互接続してデータ通信等を可能にする無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記ＰＣ等は、タイムゾーン情報を格納するタイムゾーン情報格納テーブル部および国別各種設定データを格納する国別各種設定データ格納テーブルを含み、前記国モードに設定する無線ＬＡＮドライバおよび該無線ＬＡＮドライバの設定内容を実現する無線ＬＡＮハードウエアモジュールを備える無線ＬＡＮシステム。
【００１４】
（５）前記無線ＬＡＮドライバは、前記タイムゾーン情報格納テーブル部のタイムゾーン情報に基づき所属国を判定する所属国判定部と、該所属国判定部の判定結果に基づき前記国別各種設定データ格納テーブル部の前記該当する国モードを読み出して設定する設定部と、該設定部の設定内容の適応命令の送信を受けるデバイスドライバ部とを更に備える上記（４）の無線ＬＡＮシステム。
【００１５】
（６）前記タイムゾーン情報は、世界地図と共に前記タイムゾーン情報格納テーブル部に格納され、ユーザからの要求により前記ＰＣ等の画面に表示される上記（１）乃至（５）の何れかの無線ＬＡＮシステム。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による無線ＬＡＮシステムの好適実施形態の構成および動作を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
先ず、図１は、世界中の主要国又は地域にける電気通信に関する標準化組織を示す図である。即ち、図１には、左側に地域を右側に標準化組織名称を列記する。例えば、ヨーロッパでは、Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ（ＥＴＳＩ）、日本では、郵政省電波管理局（Ｍｉｎｉｓｔｒｙ  ｏｆ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ：  ＭＫＫ）  が決定管理する。
【００１８】
次に、図２は、本発明による無線ＬＡＮシステムの好適実施形態の主要部のシステム構成図又は機能ブロック図である。この無線ＬＡＮシステム（又は無線ＬＡＮステーション）１０は、ソフトウエア又はＯＳで実現される無線ＬＡＮドライバ２０および無線ＬＡＮハードウエア（Ｈ／Ｗ）モジュール３０を含んでいる。無線ＬＡＮドライバ２０は、タイムゾーン情報格納テーブル部２１、所属国判定部２２、国別各種設定データ格納テーブル部２３、設定部２４およびデバイスドライバ部２５により構成される。
【００１９】
国別各種設定データ格納テーブル部２３には、図３〜図５に示す如く、各国の標準化組織により認可されている周波数ホッピング数（ＦＨ方式）、運用可能周波数チャネル（ＤＳ−ＳＳ方式）および送信電力値のデータが格納されている。即ち、図３には、地域（Ｇｅｏｇｒａｐｈｙ）毎に最少（Ｍｉｎｉｍｕｍ）およびホッピングセット（Ｈｏｐｐｉｎｇ  Ｓｅｔ）を示す。例えば、北米（Ｎｏｒｔｈ  Ａｍｅｒｉｃａ）では、上述した周波数ホッピング数が７９である。また、図４には、チャネルＩＤ、周波数および図１に示す各地域における標準化組織における規制（Ｒｅｇｕｌａｔｏｒｙ  Ｄｏｍａｉｎ）の有効（Ｘ）又は無効を示す。ここで、ＦＣＣは米国、ＩＣはカナダ、ＥＴＳＩはヨーロッパ、Ｓｐａｉｎはスペイン、ＦｒａｎｃｅはフランスおよびＭＫＫは日本である。一方、図５は、各地域における最大出力電力を示す。例えば、最大出力電力は、米国が１０００ｍＷ（即ち、１Ｗ）であり、ヨーロッパが１００ｍＷである。
【００２０】
所属国判定部２２により所属国が判定されると、上述した国別各種設定データ格納テーブル部２３に格納されたデータ、設定部２４により読み取られ、その設定内容の適応命令をデバイスドライバ部２５に送信して設定するよう構成されている。尚、無線ＬＡＮモジュール３０は、この設定内容を、実際に実現できる容易設計されている。
【００２１】
次に、図６のフローチャートを参照して、本発明による無線ＬＡＮシステム１０の自動設定動作を説明する。ユーザ操作により国モード整合が要求された際に、先ず無線ＬＡＮドライバ２０の所属国判定部２２が設定すべき国を決定する（ステップＡ１）。次に、ステーションの種別、即ちＤＳ−ＳＳ方式（運用可能周波数チャネル）かＦＨ方式（周波数ホッピング数）かを判定する（ステップＡ２）。
【００２２】
ＤＳ−ＳＳ方式の場合には、設定部２４は、国別各種設定データ格納テーブル部２３の国別ＤＳ−ＳＳチャネル設定リストから運用チャネル銃砲を取得する（ステップＡ３）。そして、その内容を無線ＬＡＮカードであるデバイスドライバ部２５に送信して選択したチャネルを設定する（ステップＡ４）。一方、ＦＨ方式の場合には、国別各種設定データ格納テーブル部２３の国別チャネル設定リストから運用ホップ数情報を取得する（ステップＡ５）。そして、無線ＬＡＮカードに選択したホップ数を設定する（ステップＡ６）。
【００２３】
上述したステップＡ４又はＡ６の後に、国別各種設定データ格納テーブル部２５の国別出力設定リストから送信出力情報を取得する（ステップＡ７）。そして、無線ＬＡＮカードに選択した出力を設定して（ステップＡ８）、ステーションの設定変更動作を終了する。尚、ユーザ側の操作としては、ステーションのユーティリティー画面上から、単に「国モード変更ボタン」（図示せず）を選択させるのみで、特に入力パラメータ等は必要としない。
【００２４】
上述の如く、ステーションのプロパティを各国の無線仕様に沿った設定値に自動的に変更させるため、ユーザは、無線仕様の知識を持つことなく渡航（又は移動）先の国でも従来どおりに無線ＬＡＮを使用することが可能となる。
【００２５】
次に、図７のフローチャートを参照して、本発明の無線ＬＡＮシステム１０における設定国を特定する動作例を説明する。先ず、国モード整合をユーザから要求されたステーションユーティリティーは、無線ＬＡＮドライバ２０の所属国判定部２２に対し、国モード整合実行命令と共に図８位示す如きＯＳ（オペレーティングシステム）が有しているタイムゾーンの情報を送付する（ステップＢ１）。
【００２６】
これらの情報を受けて所属国判定部２２は、先ず図９に示す如き各タイムゾーンに対応する設定国の候補が格納されている「タイムゾーン情報格納テーブル」を用いて設定国の候補を検索する（ステップＢ２）。ここで、検出された設定国の候補が複数存在した場合はそれらの国を、該当国がない場合は全ての設定候補国を画面上に出力させてユーザに設定該当国を１つに絞らせる。
【００２７】
即ち、リストから候補国を見つけることができたか否か判定する（ステップＢ３）。候補国を見つけることができた場合（ステップＢ３：Ｙｅｓ）には、候補国は２つ以上か否か判定する（ステップＢ４）。候補国が２つ以上の場合（ステップＢ４：Ｙｅｓ）には、候補国のリストをディスプレイ画面上に出力しテ、ユーザにその中から１つを選択させる（ステップＢ５）。一方、リストから候補国を見つけることができない場合（ステップＢ３：Ｎｏ）には、全ての国設定を画面上に出力し、その中から１つをユーザに選択させる（ステップＢ６）。上述したステップＢ５およびＢ６の後、および上述したステップＢ４で候補国が２つ以上でない場合（ステップＢ４：Ｎｏ）には、現在の適応されている使用と異なる国か否か判定する（ステップＢ７）。異なる国である場合（ステップＢ７：Ｙｅｓ）には、該当する国の使用に従い無線ＬＡＮカードの設定を行い（ステップＢ８）、処理を終了する。一方、現在適応されている使用と同じ国である場合（ステップＢ７：Ｎｏ）には、設定を変更することなく、そのまま終了する。
【００２８】
上述の如く、本発明の無線ＬＡＮシステムによると、ＯＳのタイムゾーンを変更するのみで国モードの整合が行えるため、例えば手持ちのＰＣを出張その他で外国に持ち込むような場合でも、ユーザが特別の操作を行うことなく対応が可能となる。
【００２９】
以上、本発明による無線ＬＡＮシステムの好適実施形態の構成および動作を詳述した。しかし、斯かる実施形態は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて、種々の変形変更が可能であること、当業者には容易に理解できよう。
【００３０】
【発明の効果】
以上の説明から理解される如く、本発明の無線ＬＡＮシステムによると次の如き、実用上の顕著な効果が得られる。即ち、手持ちのＰＣ等をユーザが特別の操作をすることなく、ＰＣ等に搭載されたＯＳが有するタイムゾーン情報に基づきユーザの所在地域を割り出し、その国に該当する無線仕様（即ち、国モード）を自動的に設定可能にする。従って、ユーザがＰＣ等を世界中の何処で使用する場合でも、簡単且つ迅速に現地の仕様に基づき無線ＬＡＮシステムに接続して使用可能にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】無線ＬＡＮステーションに関する各国の標準化組織の説明図である。
【図２】本発明による無線ＬＡＮシステムの好適実施形態の主要部のシステム構成図である。
【図３】主要地域の周波数ホッピング数の説明図である。
【図４】各国における運用可能周波数チャネルの説明図である。
【図５】主要国における最大出力電力の説明図である。
【図６】本発明による無線ＬＡＮシステムの動作説明用フローチャートである。
【図７】本発明による無線ＬＡＮシステムの動作説明用フローチャートである。
【図８】ＯＳが有しているタイムゾーンの説明図である。
【図９】タイムゾーン毎の設定国の候補の説明図である。
【符号の説明】
１０  無線ＬＡＮシステム
２０  無線ＬＡＮドライバ
２１  タイムゾーン情報格納テーブル部
２２  所属国判定部
２３  国別各種設定データ格納テーブル部
２４  設定部
２５  デバイスドライバ部
３０  無線ＬＡＮハードウエアモジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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