(57)【要約】【課題】コンテンツの検索を容易に行うことができ、ユーザ側でコンテンツにおける情報整理をすること無く、コンテンツの記録を容易に行うことができる情報ネットワークシステムを提供する。【解決手段】事業者毎に独立したメディア・キーピング・プロバイダ３〜８とエンドユーザ１、２とを含んで構成されるメディア・キーピング・システムＡであって、メディア・キーピング・プロバイダ３〜８は、コンテンツを保存するとともにコンテンツの検索、購入および番組予約の処理が可能なメディア・キーピング・サーバ１１〜１６と、購入したコンテンツを前記サーバ上に保管する保管手段１１ａ〜１６ａとを備えるものとする。【選択図】　　　　　図１
2004094632.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
事業者毎に独立したプロバイダとユーザ端末とを有して構成される情報ネットワークシステムであって、
前記プロバイダは、該プロバイダに係るメディアのコンテンツを保存するサーバと、ユーザが任意のプロバイダを利用してコンテンツの検索、購入および番組予約のうち少なくとも一つの処理が可能な処理手段と、購入したコンテンツを前記サーバ上に保管する保管手段とを備えることを特徴とする情報ネットワークシステム。
【請求項２】
前記プロバイダは、ユーザが検索、購入、または番組予約したコンテンツ一覧の履歴を記憶する記憶手段を備え、ユーザ端末からプロバイダ毎にその履歴情報を参照可能とすることを特徴とする請求項１に記載の情報ネットワークシステム。
【請求項３】
ユーザ端末から直接アクセスされたプロバイダは、検索時に提携先のプロバイダのコンテンツを含めてユーザ端末にコンテンツ一覧を提供することを特徴とする請求項１または２に記載の情報ネットワークシステム。
【請求項４】
前記プロバイダは、ユーザがプロバイダ所有のコンテンツを購入する際のユーザ情報を保管する保管手段を備え、そのユーザ情報は他のプロバイダから参照できないようにすることを特徴とする請求項１乃至３のうちの何れか一項に記載の情報ネットワークシステム。
【請求項５】
前記情報ネットワークシステムで扱うコンテンツは、共通のコンテンツ保存形式で保存され、そのコンテンツの特徴を表す複数のキーワードをコンテンツ情報として付加して保存されることを特徴とする請求項１乃至４のうちの何れか一項に記載の情報ネットワークシステム。
【請求項６】
前記プロバイダは、提携先のプロバイダからのコンテンツ情報が登録された場合に登録料を徴収し、コンテンツ情報の登録によりユーザ端末から提携先のプロバイダのコンテンツ一覧を取得するコンテンツ一覧取得手段を備えることを特徴とする請求項１乃至５のうちの何れか一項に記載の情報ネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報ネットワークシステムに関し、主にブロードバンド情報ネットワークを利用して映画会社、レコード会社、ＴＶ局、ラジオ局等のコンテンツをユーザにネットワーク配信、販売する情報ネットワークシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータプログラムや音楽データ等のコンテンツは、主に記録媒体に保存されて販売されているが、近年、ユーザが希望するコンテンツをインターネットを利用して購入するシステムが知られている。
【０００３】
例えば、デジタルコンテンツの一部の音楽コンテンツ等においては、特開２００１−１５５０６４号公報に開示されているように、情報ネットワークを介してユーザが希望するコンテンツを販売して、そのデータを記録媒体に転送するようにしたコンテンツ配信システムが提案されている。
【０００４】
また、特開２００１−３５９０３０号公報に開示されている放送番組録画代行システムや特開２００１−３４６１３７号公報に開示されている録画システム及び録画代行システムのように、ネットワーク上での独立した録画サービスを行うシステムが提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ほとんどの映像・音楽コンテンツは物理的なメディアで提供されているのが現状であり、ユーザが欲しいコンテンツの所在についても、ユーザの自発的な調査が必要である。
【０００６】
また、ネットワークを利用したシステムにおいては、事業者毎に独自のシステムでコンテンツの配信・販売をしているため、ユーザはシステムに応じてコンテンツを記録する為の物理的な記録媒体や記録装置を持つ必要があるという問題点があった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、コンテンツの検索を容易に行うことができ、ユーザ側でコンテンツにおける情報整理をすること無く、コンテンツの記録を容易に行うことができる情報ネットワークシステムを提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、情報ネットワークシステムに係り、事業者毎に独立したプロバイダとユーザ端末とを有して構成される情報ネットワークシステムであって、前記プロバイダは、該プロバイダに係るメディアのコンテンツを保存するサーバと、ユーザが任意のプロバイダを利用してコンテンツの検索、購入および番組予約のうち少なくとも一つの処理が可能な処理手段と、購入したコンテンツを前記サーバ上に保管する保管手段とを備えることを特徴とするものである。
【０００９】
このように構成することで、独立したプロバイダは、それぞれのメディアのコンテンツを有するいわゆるメディア・キーピング・プロバイダとして、同一機能を有するサーバを用いてエンドユーザに対してメディアの境界を越えて情報を提供することができ、一方、ユーザは、プロバイダのサーバを利用して所望するコンテンツの検索、購入、予約を容易に行うことが可能になり、さらに、ユーザ側でコンテンツや情報を整理する必要が無くなるというメディア・キーピング・システムを実現することができる。
【００１０】
また、本発明は、前記プロバイダの構成として、ユーザが検索、購入、または番組予約したコンテンツ一覧の履歴を記憶する記憶手段を備え、ユーザ端末からプロバイダ毎にその履歴情報を参照可能とすることが好ましい。このように構成することで、ユーザ側でコンテンツや情報を整理する必要が無くなり、容易に検索、購入、または番組予約を行うことができる。
【００１１】
また、本発明は、ユーザ端末から直接アクセスされたプロバイダにおいて、検索時に提携先のプロバイダのコンテンツを含めてユーザ端末にコンテンツ一覧を提供することが好ましい。このように構成することで、ユーザはプロバイダ毎にコンテンツを一覧表示すること無く容易に検索、購入、または番組予約を行うことができる。
【００１２】
また、本発明は、前記プロバイダの構成として、ユーザがプロバイダ所有のコンテンツを購入する際のユーザ情報を保管する保管手段を備え、そのユーザ情報は他のプロバイダから参照できないようにすることが好ましい。このように構成することで、ユーザ情報を保護することができる。
【００１３】
また、本発明は、前記情報ネットワークシステムで扱うコンテンツを、共通のコンテンツ保存形式で保存し、そのコンテンツの特徴を表す複数のキーワードをコンテンツ情報として付加して保存することが好ましい。このように構成することで、プロバイダに用いられるサーバを共通化することができる。
【００１４】
また、本発明は、前記プロバイダにおいて、提携先のプロバイダからのコンテンツ情報が登録された場合に登録料を徴収し、コンテンツ情報の登録によりユーザ端末から提携先のプロバイダのコンテンツ一覧を取得するコンテンツ一覧取得手段を備えることが好ましい。このように構成することで、提携先のプロバイダはユーザが直接アクセスしなくても検索、購入、または番組予約の機会を得ることができる。
【００１５】
このように、本発明による情報ネットワークシステム、すなわちメディア・キーピング・システムの導入により、ユーザはコンテンツを記録する為の物理的な記録媒体や記録装置を持つ必要が無くなる。さらに、ユーザ側でコンテンツにおける情報整理が必要なくなる。
また、今までユーザが必要とするコンテンツを自発的に探索する必要があったがメディア・キーピング・システムにより検索が容易になり、ユーザにとって有用なコンテンツの購入の機会を広げることが可能となる。
そして、従来の事業者独自のシステムとは異なり、メディア・キーピング・プロバイダにより構成されるシステムの導入により、ユーザサイドからみて事業者間の境界を越えた情報利用を可能にすることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は発明を実施する形態の一例であって、情報ネットワークシステムによるメディア・キーピング・システムの構成を示す説明図である。
【００１７】
本実施形態のメディア・キーピング・システムＡは、図１に示すように、例えば、端末機を有するエンドユーザ１、２とメディア・キーピング・プロバイダ３〜８とユーザクセス情報保管サーバ２４とを備え、情報ネットワーク１７を介してそれぞれを接続構成したものである。
【００１８】
エンドユーザ１は、ユーザ端末としてのモバイル端末１８から情報ネットワーク１７を介して後述するメディア・キーピング・サーバ１１〜１６上における低速回線用のコンテンツを参照することができる。
エンドユーザ２は、ユーザ端末としてのインターネット端末１９から情報ネットワーク１７を介して前記メディア・キーピング・サーバ１１〜１６上における高速回線用のコンテンツを参照することができる。
【００１９】
メディア・キーピング・プロバイダ３は、電話会社３ａのメディア・キーピング・プロバイダであって、コンテンツや情報を管理可能に構成されたメディア・キーピング・サーバ１１と、電話利用者の携帯ＴＶ電話２０からのリクエストにより、通話録音・録画コンテンツ（通話時の音声・映像）を前記メディア・キーピング・サーバ１１に保管する保管手段１１ａとを備えている。
電話利用者は、携帯ＴＶ電話２０やユーザ端末１８、１９から情報ネットワーク１７を介して通話録音・録画コンテンツを参照することができる。
【００２０】
メディア・キーピング・プロバイダ４は、レコード会社４ａのメディア・キーピング・プロバイダであって、コンテンツや情報を管理可能に構成されたメディア・キーピング・サーバ１２を備えている。前記レコード会社４ａは、音楽コンテンツ（音楽ＣＤ・音楽ＤＶＤ等）をメディア・キーピング・サーバ１２に保管する保管手段１２ａを備えている。
消費者は、ユーザ端末１８、１９から情報ネットワーク１７を介して音楽コンテンツを参照することができる。
【００２１】
メディア・キーピング・プロバイダ５は、企業、学校、病院等の組織５ａのメディア・キーピング・プロバイダであって、コンテンツや情報を管理可能に構成されたメディア・キーピング・サーバ１３を備えている。
前記組織５ａは、組織内のネットワーク２１から組織作成コンテンツ（企業宣伝広告、教育情報、医療情報、地域情報等の映像・音声）をメディア・キーピング・サーバ１３に保管する保管手段１３ａを備えている。
消費者は、ユーザ端末１８、１９から情報ネットワーク１７を介して組織作成コンテンツを参照することができる。
【００２２】
メディア・キーピング・プロバイダ６は、ラジオ放送局６ａのメディア・キーピング・プロバイダであって、デジタル録音手段２２とコンテンツや情報を管理可能に構成されたメディア・キーピング・サーバ１４を備えている。
前記ラジオ放送局６ａは、放送を録音するデジタル録音手段２２により保存された番組コンテンツ（音声データ）をメディア・キーピング・サーバ１４に保管する保管手段１４ａを備えている。
聴視者は、ユーザ端末１８、１９から情報ネットワーク１７を介して番組を予約及び番組コンテンツを参照することができる。
【００２３】
メディア・キーピング・プロバイダ７は、ＴＶ放送局７ａのメディア・キーピング・プロバイダであって、デジタル録画手段２３とコンテンツや情報を管理可能に構成されたメディア・キーピング・サーバ１５を備えている。
前記ＴＶ放送局７ａは、放送を録画するデジタル録画手段２３により保存された番組コンテンツ（映像データ）をメディア・キーピング・サーバ１５に保管する保管手段１５ａを備えている。
視聴者は、ユーザ端末１８、１９から情報ネットワーク１７を介して番組を予約及び番組コンテンツを参照することができる。
【００２４】
メディア・キーピング・プロバイダ８は、映画会社８ａのメディア・キーピング・プロバイダであって、コンテンツや情報を管理可能に構成されたメディア・キーピング・サーバ１６を備えている。
前記映画会社８ａは、映画コンテンツ（ＤＶＤビデオ・ビデオテープ等）をメディア・キーピング・サーバ１６に保管する保管手段１６ａを備えている。
消費者は、ユーザ端末１８、１９から情報ネットワーク１７を介して映画コンテンツを参照することができる。
【００２５】
ユーザクセス情報保管サーバ２４は、ユーザが再生できるコンテンツを保管しているメディア・キーピング・サーバの接続先情報を提供するものである。尚、プライバシー保護の観点より保有コンテンツの内容までは管理しない。
【００２６】
次に、本発明の情報ネットワークシステムにおけるメディア・キーピング・プロバイダ間の連携について図面を参照して説明する。
図２は本発明の実施形態に係る情報ネットワークシステムのメディア・キーピング・プロバイダ間の連携について実施例１の構成を示すシステム構成図である。
【００２７】
実施例１において、メディア・キーピング・システム１００は、図２に示すように、例えば、メディア・キーピング・プロバイダ１０１、１０２、１０３、１０４、１０５と該メディア・キーピング・プロバイダ１０１〜１０５に夫々備えられるメディア・キーピング・サーバ１１１、１１２、１１３、１１４、１１５とユーザ端末１３０および事業者１４０とを備え、それぞれを接続構成したものである。
【００２８】
メディア・キーピング・プロバイダ１０１は、消費者のユーザ端末１３０から直接アクセスするメディア・キーピング・プロバイダであって、事業者１４０が管理するメディア・キーピング・サーバ１１１を備えている。
消費者は、ユーザ端末１３０から情報ネットワーク１２０を介してメディア・キーピング・プロバイダ１０１にアクセスし、メディア・キーピング・サーバ１１１が保管するコンテンツを購入・番組予約・検索することができる。
【００２９】
前記メディア・キーピング・プロバイダ１０１の提携先のメディア・キーピング・プロバイダ１０２、１０３、１０４、１０５は、コンテンツの購入・番組予約・検索の過程において連携して、コンテンツの情報を消費者のユーザ端末１３０に提供するようにされている。
【００３０】
次に、本実施形態のメディア・キーピング・システムによりコンテンツを閲覧する場合について図面を参照して説明する。
図３は、ユーザがメディア・キーピング・システムを利用してコンテンツを閲覧するまでの流れを示す説明図である。
【００３１】
ユーザは、図３に示すように、コンテンツ購入２０１、番組予約２０２、電話録音・録画２０３、もしくは組織からコンテンツ提供される場合にコンテンツ閲覧を行う。
【００３２】
コンテンツ購入２０１を行う場合は、レコード会社や映画会社等に保管されているコンテンツをコンテンツ一覧メニュー表示２００して購入し、さらにユーザ端末にてコンテンツ一覧メニュー表示２０５してコンテンツ閲覧２０６する。
【００３３】
番組予約２０２を行う場合は、ＴＶ放送局やラジオ放送局等に番組をコンテンツ一覧メニュー表示２００して番組予約し、メディア・キーピング・サーバによりコンテンツ保存処理２０４を行い、保存した番組コンテンツをユーザ端末にてコンテンツ一覧メニュー表示２０５してコンテンツ閲覧２０６する。
【００３４】
電話録音・録画２０３を行う場合は、電話会社に録音・録画をリクエストし、メディア・キーピング・サーバによりコンテンツ保存処理２０４を行い、保存した通信録音・録画コンテンツをユーザ端末にてコンテンツ一覧メニュー表示２０５してコンテンツ閲覧２０６する。
【００３５】
一方、情報を提供する組織からコンテンツが直接提供されている場合は、組織作成コンテンツをユーザ端末にてコンテンツ一覧メニュー表示２０５してコンテンツ閲覧２０６する。
【００３６】
ここで、上述したメディア・キーピング・システムによるコンテンツの閲覧を、フローチャートに沿ってさらに詳細に説明する。
図４はコンテンツ再生時の操作を示すフローチャート、図５はコンテンツ購入時の操作を示すフローチャート、図６は番組予約録画時の操作を示すフローチャートである。
【００３７】
メディア・キーピング・システムにおいて、ユーザ端末におけるメニューの内容はユーザが初めてサービスを利用する場合、まず、ＭＫＰ（メディア・キーピング・プロバイダの略）標準コンテンツメニューを表示する。
【００３８】
ユーザがコンテンツ購入等を行う際に、既に所有コンテンツがＭＫＰに存在する場合は、ＭＫＰ標準コンテンツメニュー及び再生可能コンテンツ一覧メニューを表示する。
【００３９】
ＭＫＰ標準コンテンツメニューとは、例えば、映画会社からの映画一覧メニュー、音楽会社からの音楽一覧メニュー、ＴＶ会社からの番組予約メニュー、そして共通のコンテンツ検索ボックスとからなるコンテンツメニューである。
【００４０】
再生可能コンテンツ一覧メニューとは、例えば、ユーザが所有するコンテンツを元に類似コンテンツをユーザ画面上に表示し選択できるメニューである。
【００４１】
以下、ユーザが行うそれぞれのケースについて説明する。
ユーザが音楽コンテンツを再生する場合は、図４に示すように、ユーザは音楽会社のＭＫＰにアクセスし、ＭＫＰ標準コンテンツメニュー（音楽会社の標準のコンテンツ一覧メニュー）、または再生可能コンテンツ一覧メニューから再生したいコンテンツを選択する（Ｓ３０１）。
【００４２】
再生できるコンテンツがある場合には、再生可能コンテンツ一覧メニューより所望のコンテンツを検索して（Ｓ３０２）、コンテンツを再生する（Ｓ３０３）。
【００４３】
一方、再生できるコンテンツがない場合は、ＭＫＰ標準コンテンツメニューより所望のコンテンツを検索し（Ｓ３０４）、該当するコンテンツを購入して、再びコンテンツの検索に戻る（Ｓ３０１）。
該当するコンテンツが無くコンテンツを購入しない場合は終了する。
【００４４】
ここで、再生可能コンテンツ一覧メニューとは、ユーザが購入もしくは保管しているコンテンツを各事業者のＭＫＰから情報収集してユーザの画面上にメニュー表示する。この過程で、ユーザーアクセス情報保管サーバからコンテンツのあるＭＫＰのリストを得てから各事業者のＭＫＰを巡回してコンテンツの情報を収集する。
【００４５】
ユーザーアクセス情報保管サーバとは、ユーザがコンテンツを保管しているＭＫＰの接続先情報を提供する。尚、プライバシー保護の観点より保有コンテンツの内容までは管理しない。
【００４６】
ユーザが映画コンテンツを購入する場合は、図５に示すように、ユーザは映画会社のＭＫＰにアクセスし、ＭＫＰ標準コンテンツメニュー、または関連コンテンツ一覧メニューから自分の欲しいコンテンツを選択する（Ｓ４０１）。
【００４７】
再生できるコンテンツがある場合は、関連コンテンツ一覧メニューより所望のコンテンツを検索して（Ｓ４０２）、コンテンツを購入する（Ｓ４０３）。
【００４８】
一方、再生できるコンテンツがない場合は、ＭＫＰ標準コンテンツメニューより所望のコンテンツを検索し（Ｓ４０４）、コンテンツを購入する（Ｓ４０３）。
コンテンツを購入しない場合は終了する。
【００４９】
ここで、ＭＫＰ標準コンテンツメニューには、映画の新作等、ジャンル別のコンテンツ一覧で映画会社が更新、運用するメニューが表示される。
関連コンテンツ一覧メニューには、ユーザが既にコンテンツを購入しておりＭＫＰに所有している場合、そのコンテンツに関連するコンテンツを自動的に一覧メニュー表示する。
【００５０】
例えば、ユーザが音楽会社のＭＫＰにアクセスした状態で、歌手Ａの音楽コンテンツを所有するとする。この時、関連コンテンツ一覧メニューに関連するコンテンツとして映画会社のＭＫＰの歌手Ａ出演の映画コンテンツが自動的に表示される。それを見たユーザは、このメニューから歌手Ａ出演の映画を購入できる。
【００５１】
ユーザがＴＶ番組を予約する場合は、図６に示すように、ＴＶ放送局のＭＫＰがＴＶ番組表をユーザに提供し、そのＴＶ番組一覧を選択して予約したいコンテンツ（番組）を選択する（Ｓ５０１）。
【００５２】
再生できるコンテンツがある場合には、関連コンテンツ番組一覧メニューより所望の番組を検索して（Ｓ５０２）、番組録画を行う（Ｓ５０３）。
【００５３】
一方、再生できるコンテンツがない場合は、ＭＫＰより供給されるＴＶ番組表より所望の番組を検索し（Ｓ５０４）、該当する番組を録画して、再び番組の検索に戻る（Ｓ５０１）。
該当する番組が無い場合は終了する。
【００５４】
ここで、ＴＶ番組表とは、番組のタイトルで構成されるメニューで録画時に時間入力して予約する必要がないシステムである。また、ＴＶ放送局からライブ配信されている画面を見ながら録画保存を行うことも可能である。
【００５５】
また、既にユーザが録画した番組がある場合は、関連コンテンツ番組一覧メニューにより録画番組関連の一覧を表示する事ができる。
【００５６】
次に、メディア・キーピング・システムおけるコンテンツ購入の詳細を説明する。
図７は図３におけるメディア・キーピング・システムのコンテンツ購入時の詳細を示すフローチャートである。
【００５７】
ユーザは、レコード会社や映画会社等のメディア・キーピング・プロバイダにおいてコンテンツを購入する場合、図７に示すように、ユーザ端末よりコンテンツ購入リクエストを出し（Ｓ６０１）、ユーザ情報（購入者の住所、年齢、性別）を登録して（Ｓ６０２）、メディア・キーピング・サーバ上でのコンテンツアクセス権の取得を行い（Ｓ６０３）、コンテンツを閲覧する権利を得る。
【００５８】
次に、メディア・キーピング・システムにおける番組予約の詳細を説明する。図８は図３におけるメディア・キーピング・システムの放送局における番組予約時の詳細を示すフローチャートである。
【００５９】
ユーザは、ＴＶ放送局やラジオ放送局等のメディア・キーピング・プロバイダにおいて番組予約を行う場合、図８に示すように、番組予約リクエストを出し（Ｓ７０１）、メディア・キーピング・サーバ上で番組保存処理を行い（Ｓ７０２）、メディア・キーピング・サーバ上でコンテンツアクセス権の取得を行い（Ｓ７０３）、コンテンツを閲覧する権利を得る。
【００６０】
放送中の番組を保存する場合は、番組保存処理を直接行い（Ｓ７０２）、コンテンツアクセス権の取得を行う（Ｓ７０３）。
【００６１】
次に、メディア・キーピング・システムにおける電話録音・録画の詳細を説明する。図９は図３におけるメディア・キーピング・システムの電話録音・録画時の詳細を示すフローチャートである。
【００６２】
ユーザは、電話局のメディア・キーピング・プロバイダにおいて通話時に電話録音・録画を行う場合、図９に示すように、通話録音・録画コンテンツ保存リクエストを出し（Ｓ８０１）、メディア・キーピング・サーバ上で通話録音・録画コンテンツ保存処理を行い（Ｓ８０２）、リクエストしたユーザはコンテンツアクセス権の取得を行い（Ｓ８０３）、コンテンツを閲覧する権利を得る。
【００６３】
例えば、ユーザが携帯ＴＶ電話を使用して録音・録画する場合は、携帯ＴＶ電話の液晶画面において通話録音・録画の開始・停止ボタンを選択することにより通話内容を電話会社のＭＫＰに保管する事ができる。
【００６４】
また、再生時においては、ユーザが電話会社のＭＫＰにアクセスして携帯ＴＶ電話上で音声・動画の再生を行うことができる。また、ＰＣ上でも同様に音声・動画の再生を行うことができる。
【００６５】
次に、メディア・キーピング・システムにおける組織によって作成されたコンテンツのアップロードについて詳細に説明する。
図１０はメディア・キーピング・システムの組織によって作成されたコンテンツをアップロードする時の操作を示すフローチャートである。
【００６６】
組織によって作成されたコンテンツをアップロードする場合、図１０に示すように、組織は組織作成コンテンツ保存リクエストを出し（Ｓ９０１）、メディア・キーピング・サーバ上で組織作成コンテンツ保存処理を行い（Ｓ９０２）、組織はコンテンツアクセス権の公開を行い（Ｓ９０３）、ユーザに対してコンテンツを閲覧する権利を与える。
【００６７】
次に、メディア・キーピング・システムにおけるコンテンツ再生の詳細を説明する。図１１は図３におけるメディア・キーピング・システムのコンテンツ再生時の詳細を示すチャートである。
【００６８】
ユーザは、コンテンツ再生を行う場合、図１１に示すように、端末からコンテンツ一覧取得リクエストを出し（Ｓ１００１）、メディア・キーピング・サーバ上で検索処理を行い（Ｓ１００２）、結果として端末でコンテンツ一覧メニュー表示がされる（Ｓ１００３）。
【００６９】
ここで、Ｓ１００４でユーザがコンテンツ一覧からメニュー選択すると、コンテンツ再生リクエストを出し（Ｓ１００５）、メディア・キーピング・サーバ上でコンテンツ再生を行い（Ｓ１００６）、端末上でコンテンツ閲覧できる（Ｓ１００７）。
Ｓ１００４において、ユーザがコンテンツ一覧からメニュー選択しない場合は終了する。
【００７０】
ここで、メディア・キーピング・プロバイダの連携によるコンテンツ情報の検索の仕組みについて図面を参照して詳細に説明する。
図１２はメディア・キーピング・プロバイダの連携によるコンテンツ情報の検索の仕組みを示すシステム構成図である。
【００７１】
一実施例として、メディア・キーピング・システムは、図１２に示すように、ユーザ端末１１５０、ＴＶ放送局１１３０、映画会社１１３１、レコード会社１１３２およびメディア・キーピング・プロバイダ１１００、１１０１、１１０２で構成するものとする。
【００７２】
映画会社１１３１およびレコード会社１１３２のメディア・キーピング・プロバイダ１１０１、１１０２は、ＴＶ放送局１１３０のメディア・キーピング・プロバイダ１１００に提携してコンテンツ情報を登録するようにされている。
【００７３】
前記メディア・キーピング・プロバイダ１１００、１１０１、１１０２が保管しているコンテンツ１１２０、１１２１、１１２２をコンテンツ情報１１４１、１１４２、１１４３のマッチングにより検索するしくみを以下に示す。
【００７４】
ユーザは、ユーザ端末１１５０からメディア・キーピング・プロバイダ１１００に直接アクセスし、番組コンテンツが保管されているメディア・キーピング・サーバ１１１０から映像コンテンツＡ１１２０を元にコンテンツ検索リクエストを出すと、コンテンツ情報１１４１のキーワードに基づいてメディア・キーピング・サーバ１１１０内でマッチングをとり、映画会社１１３１の映像コンテンツＢ１１２１においてマッチングのとれたコンテンツ情報“歌手Ａ”１１４２、レコード会社１１３２の音楽コンテンツＣ１１２２においてマッチングのとれたコンテンツ情報“歌手Ａ”１１４３から、検索結果として映像コンテンツＢ１１２１、音楽コンテンツＣ１１２２をユーザの選択候補としてコンテンツ一覧メニュー表示する。
【００７５】
次に、メディア・キーピング・システムで扱うコンテンツ保存形式について図面を参照して説明する。
図１３はメディア・キーピング・システムで扱うコンテンツ保存形式の構成を示す説明図である。
【００７６】
メディア・キーピング・システムで扱うコンテンツ１２００は、図１３に示すように、共通のコンテンツ保存形式で構成され、映像データや音声データのコンテンツ本体１２１０と、そのコンテンツの検索時のキーワード（コンテンツの特徴となる言葉）となるコンテンツ情報１２１１から構成されている。
【００７７】
多数あるコンテンツの中で、コンテンツ情報に含まれるキーワードが複数マッチしているコンテンツほどコンテンツ本体のデータの内容が近いものとなり、この原理でユーザが選んだコンテンツから近いコンテンツを一覧表示できるようにされている。
【００７８】
次に、メディア・キーピング・システムにおける課金について図面を参照して説明する。
図１４はメディア・キーピング・システムにおける課金体制を示す説明図である。
【００７９】
一実施例として、メディア・キーピング・システムは、図１４に示すように、ユーザ端末１３２０とメディア・キーピング・プロバイダ１３００、１３０１、１３０２とで構成するものとする。
【００８０】
前記メディア・キーピング・プロバイダ１３００、１３０１、１３０２にはそれぞれメディア・キーピング・サーバ１３１０、１３１１、１３１２が設けられている。
【００８１】
メディア・キーピング・プロバイダ１３０２は、メディア・キーピング・プロバイダ１３００と提携してコンテンツ情報の登録１３４０を行っている。これにより、前記メディア・キーピング・プロバイダ１３０２は、メディア・キーピング・プロバイダ１３００に対してコンテンツ情報登録料１３４２を支払う。
【００８２】
メディア・キーピング・プロバイダ１３００は、メディア・キーピング・プロバイダ１３０１と提携してコンテンツ情報の登録１３４１を行っている。これにより、前記メディア・キーピング・プロバイダ１３００は、メディア・キーピング・プロバイダ１３０１に対してコンテンツ情報登録料１３４３を支払う。
【００８３】
ユーザ端末１３２０は、メディア・キーピング・プロバイダ１３００が保有するコンテンツ及びコンテンツ情報１３４０を登録しているメディア・キーピング・プロバイダ１３０２のコンテンツの一覧を検索することができる。
【００８４】
これにより、メディア・キーピング・プロバイダ１３０２は、メディア・キーピング・プロバイダ１３００に直接アクセスするユーザ端末１３２０からコンテンツを購入してもらう機会を得ることができる。
【００８５】
以上のように構成したので、本実施形態のメディア・キーピング・システムによれば、独立したメディア・キーピング・プロバイダは、同一機能を有するサーバを用いるとともに、その他のメディア・キーピング・プロバイダと提携することで、エンドユーザに対してメディアの境界を越えて情報を提供することができる。
【００８６】
また、本実施形態によれば、ユーザは、メディア・キーピング・プロバイダのサーバを利用して所望するコンテンツの検索、購入、予約を容易に行うことが可能になり、さらに、ユーザ側でコンテンツや情報を整理する必要が無くなる。
【００８７】
また、本実施形態によれば、前記メディア・キーピング・プロバイダの構成として、ユーザが検索、購入、または番組予約したコンテンツ一覧の履歴を記憶するメディア・キーピング・サーバを備え、ユーザ端末からメディア・キーピング・プロバイダ毎にその履歴情報を参照可能に構成したので、ユーザ側でコンテンツや情報を整理する必要が無くなり、容易に検索、購入、または番組予約を行うことができる。
【００８８】
また、本実施形態によれば、ユーザ端末から直接アクセスされたメディア・キーピング・プロバイダにおいて、検索時に提携先のメディア・キーピング・プロバイダのコンテンツを含めてユーザ端末にコンテンツ一覧を提供するようにしたので、ユーザはプロバイダ毎にコンテンツを一覧表示すること無く容易に検索、購入、または番組予約を行うことができる。
【００８９】
また、本実施形態によれば、前記メディア・キーピング・プロバイダ１１、１２、１３、１４、１５、１６の構成に、ユーザがプロバイダ所有のコンテンツを購入する際のユーザ情報を保管する保管手段１１ａ、１２ａ、１３ａ、１４ａ、１５ａ、１６ａを備え、そのユーザ情報は他のプロバイダから参照できないようにしたので、ユーザ情報を保護することができる。
【００９０】
また、本実施形態によれば、メディア・キーピング・システムで扱うコンテンツを、共通のコンテンツ保存形式で保存し、そのコンテンツの特徴を表す複数のキーワードをコンテンツ情報として付加して保存するようにしたので、メディア・キーピング・プロバイダに用いられるメディア・キーピング・サーバを共通化することができる。
【００９１】
また、本実施形態によれば、前記メディア・キーピング・プロバイダ１３００、１３０１、１３０２において、提携先のプロバイダからのコンテンツ情報が登録された場合に登録料を徴収し、コンテンツ情報の登録によりユーザ端末から提携先のプロバイダのコンテンツ一覧を取得するコンテンツ一覧取得手段として同一機能を有するメディア・キーピング・サーバ１３１０、１３１１、１３１２を備えたことで、提携先のメディア・キーピング・プロバイダはユーザが直接アクセスしなくても検索、購入、または番組予約の機会を得ることができる。
【００９２】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明の請求項１〜６記載の情報ネットワークシステムによれば、コンテンツの検索を容易に行うことができ、ユーザ側でコンテンツにおける情報整理をすること無く、コンテンツの記録を容易に行うことができる情報ネットワークシステムを実現できる。
【００９３】
詳しくは、本発明によれば、事業者毎にプロバイダをメディア・キーピング・プロバイダとして、記録媒体で提供されているコンテンツ及び、放送されているコンテンツを同一機能のサーバを用いることで、情報ネットワーク上の多種多様なコンテンツをメディア毎に一覧表示する等の価値のある形でアクセスできるようになり、事業者はコンテンツの提供を迅速に行う事ができる。すなわち、業界の境界を越えた情報利用をエンドユーザに提供することを可能にするという優れた効果を奏し得る。そして、産業界のメリットとして業界にメディア・キーピング・プロバイダという新規事業を創出することができる。
【００９４】
また、ユーザ側にとっては、欲しいコンテンツをいち早く調査・入手でき、さらにコンテンツや情報を整理する必要性が無くなるという優れた効果があり、一方、業者側にとっては、コンテンツの発売を迅速に行う事が可能になり、さらにユーザが必要としているコンテンツに関連した新たな製品情報をユーザに提供できるという利点がある。
【００９５】
例えば、企業などは製品の詳細情報を必要としている一般消費者に対して、詳細に製品説明する映像コンテンツなどを提供する事ができ、販売促進につなげる事ができる。
【００９６】
また、従来の物理的なメディアによる販売に比較して、情報ネットワークを利用したコンテンツ配信により流通コストを省くことが可能になる。さらに、ユーザに利用しやすいシステムを導入することでコンテンツ活用の場を与える事ができ、この相乗効果により市場を活性化する事が可能になるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る情報ネットワークシステムによるメディア・キーピング・システムの構成を示す説明図である。
【図２】前記情報ネットワークシステムによるメディア・キーピング・システムの一実施例としてメディア・キーピング・プロバイダの連携を示す説明図である。
【図３】本実施形態のユーザがメディア・キーピング・システムを利用してコンテンツを閲覧するまでの流れを示す説明図である。
【図４】前記メディア・キーピング・システムにおけるコンテンツ再生時の操作を示すフローチャートである。
【図５】前記メディア・キーピング・システムにおけるコンテンツ購入時の操作を示すフローチャートである。
【図６】前記メディア・キーピング・システムにおける番組予約録画時の操作を示すフローチャートである。
【図７】図３におけるメディア・キーピング・システムのコンテンツ購入時の詳細を示すフローチャートである。
【図８】図３におけるメディア・キーピング・システムの放送局における番組予約時の詳細を示すフローチャートである。
【図９】図３におけるメディア・キーピング・システムの電話録音・録画時の詳細を示すフローチャートである。
【図１０】前記メディア・キーピング・システムの組織によって作成されたコンテンツをアップロードする時の操作を示すフローチャートである。
【図１１】図３におけるメディア・キーピング・システムのコンテンツ再生時の詳細を示すチャートである。
【図１２】前記メディア・キーピング・プロバイダの連携によるコンテンツ情報の検索の仕組みを示すシステム構成図である。
【図１３】前記メディア・キーピング・システムで扱うコンテンツ保存形式の構成を示す説明図である。
【図１４】前記メディア・キーピング・システムにおける課金体制を示す説明図である。
【符号の説明】
Ａ、１００　メディア・キーピング・システム
１、２　エンドユーザ
３、４、５、６、７、８　メディア・キーピング・プロバイダ
３ａ　電話会社
４ａ、１１３２　レコード会社
５ａ　組織
６ａ　ラジオ放送局
７ａ、１１３０　テレビ放送局
８ａ、１１３１　映画会社
１１、１２、１３、１４、１５、１６　メディア・キーピング・サーバ
１１ａ、１２ａ、１３ａ、１４ａ、１５ａ、１６ａ　保管手段
１７、１２０　情報ネットワーク
１８　モバイル端末
１９　インターネット端末
２０　携帯ＴＶ電話
２１　ネットワーク
２２　デジタル録音手段
２３　デジタル録画手段
２４　ユーザクセス情報保管サーバ
２００　コンテンツ一覧メニュー表示
２０１　コンテンツ購入
２０２　番組予約
２０３　電話録音・録画
２０４　コンテンツ保存処理
２０５　コンテンツ一覧メニュー表示
２０６　コンテンツ閲覧
１２００　コンテンツ
１２１０　コンテンツ本体
１２１１　コンテンツ情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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