(57)【要約】【課題】転倒し易い容器であっても、搬送コンベヤから他の搬送コンベヤへ転倒することなく乗り移らせることができるようにする。【解決手段】複数の容器Ｐを直立した姿勢で搬送する第１の搬送コンベヤ４と、第１の搬送コンベヤ４の搬送方向に対して直角方向へ各容器Ｐを直立した姿勢で搬送する第２の搬送コンベヤ５と、各容器Ｐを第１の搬送コンベヤ４から第２の搬送コンベヤ５へ直立した姿勢を保って乗り移らせるための連結板６とを備えている。第１の搬送コンベヤ４の下流部分の上方位置には弾性を有する支持ベルト１０が第１の搬送コンベヤ４と併走するように設けられている。支持ベルト１０は、支持ベルト１０の下面が各容器Ｐの天面に押し付けられる高さに設定され、また、第１の搬送コンベヤ４と同じ走行速度に設定されている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の容器を直立した姿勢で搬送する第１の搬送コンベヤと、第１の搬送コンベヤの搬送方向に対して所定の角度をなす方向へ各容器を直立した姿勢で搬送する第２の搬送コンベヤと、各容器を第１の搬送コンベヤから第２の搬送コンベヤへ直立した姿勢を保って乗り移らせるために中間に介在させた連結板とを備えた容器搬送装置において、第１の搬送コンベヤの下流部分の上方位置に、弾性を有する支持ベルトが第１の搬送コンベヤに併走するように設けられており、前記支持ベルトは、その下面が各容器の天面に押し付けられる高さに設置されるとともに、第１の搬送コンベヤの走行速度に対応する走行速度に設定されて成る容器搬送装置。
【請求項２】
第１の搬送コンベヤは、ガラスの容器を徐却炉へ導入しかつ徐冷炉より導出させるためのベルトコンベヤである請求項１に記載された容器搬送装置。
【請求項３】
前記支持ベルトは、その下流端が前記連結板の手前に位置するように設置されている請求項１に記載された容器搬送装置。
【請求項４】
前記支持ベルトは、第１の搬送コンベヤに対して上流側が下流側より高くなるように傾斜させている請求項１または３に記載された容器搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば製びん工場において、ガラスびんなどの容器をある工程から次の工程へ搬送するなどの目的で用いられる容器搬送装置に関するもので、特にこの発明は、主として重心が高い位置にある転倒し易い容器を搬送コンベヤから他の搬送コンベヤへ連結板を介して乗り移らせるための容器搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、製びん工場では、製びん機の複数のセクションで同じびんが一斉に製造されている。各セクションで次々に製造されるびんは、搬送コンベヤ上に送り出され、その後、複数の搬送コンベヤを乗り継ぎながら、冷却工程、検査工程などを経て最終の包装工程まで搬送される。
冷却工程では搬送コンベヤが徐冷炉の中を通っており、その搬送コンベヤ上には複数のびんが整列状態で直立した姿勢で支持されている。徐冷炉を通過したびんは、次の搬送コンベヤに乗り継がれ、例えば１列に編成されて次の検査工程へ運ばれる。
【０００３】
徐冷炉を通る搬送コンベヤ（以下、「第１の搬送コンベヤ」という。）と乗り継がれる搬送コンベヤ（以下、「第２の搬送コンベヤ」という。）との間には、各びんを第１の搬送コンベヤから第２の搬送コンベヤへ直立した姿勢を保って乗り移らせるための連結板が設けられている。
第１の搬送コンベヤにより搬送されてきたびんは、連結板上に乗り上がり、その後、後続のびんによって押されて順送りされることにより第２の搬送コンベヤ上に乗り移る（例えば、特許文献参照）。
【０００４】
【特許文献】
特開平９−２８６５１３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特に背の高いびんや底に向けて胴が細くなっているびんでは、びんの重心が高い位置にあるために安定性が悪く、容易に転倒する。このため、第１の搬送コンベヤにより搬送されてきたびんが連結板上に乗り上がって先のびんに突き当たるとき、そのびんは後方へ転倒し易く、後続のびんが将棋倒しとなるおそれがある。
図６は、その将棋倒しの状態を示すもので、図中、１０１が第１の搬送コンベヤ、１０２が第２の搬送コンベヤ、１０３が連結板である。同図のびんＢは連結板１０３上に乗り上がろうとして先のびんＡに突き当たり、その次のびんＣがびんＢに突き当たって後方へ傾いている。この状態では後続のびんＤは、その前のびんＣに突き当たることによって後方へ倒れて将棋倒しとなる。その結果、作業員は倒れたびんを起こすなどの処置が必要となり、また、びんの破損を招くこともある。
【０００６】
この発明は、上記問題に着目してなされたもので、たとえ重心が高い位置にある転倒し易い容器であっても、搬送コンベヤから他の搬送コンベヤへ転倒することなく乗り移らせることができる容器搬送装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明による容器搬送装置は、複数の容器を直立した姿勢で搬送する第１の搬送コンベヤと、第１の搬送コンベヤの搬送方向に対して所定の角度をなす方向へ各容器を直立した姿勢で搬送する第２の搬送コンベヤと、各容器を第１の搬送コンベヤから第２の搬送コンベヤへ直立した姿勢を保って乗り移らせるために中間に介在させた連結板とを備えたものであり、第１の搬送コンベヤの下流部分の上方位置に弾性を有する支持ベルトが第１の搬送コンベヤに併走するように設けられている。前記支持ベルトは、その下面が各容器の天面に押し付けられる高さに設置されるとともに、第１の搬送コンベヤの走行速度に対応する走行速度に設定されている。
【０００８】
この発明の上記した構成において、「容器」には、例えばガラスびんやペットボトルなどが含まれる。また、「第１の搬送コンベヤ」や「第２の搬送コンベヤ」は、例えばベルトコンベヤのように、容器を直立した姿勢で支持することができるものである。さらに、「支持ベルト」は、容器の天面を上から軽く押さえることができるものであり、例えばネオプレンゴムのように、弾性を有する材料により形成されている。
【０００９】
この発明の一実施態様においては、第１の搬送コンベヤは、ガラスの容器を徐却炉へ導入しかつ徐冷炉より導出させるためのベルトコンベヤであるが、必ずしもこれに限られるものではない。
【００１０】
この発明の好ましい実施態様においては、前記支持ベルトは、その下流端が前記連結板の手前に位置するように設置されている。このように設置すると、容器が連結板上に乗り上がろうとする時点までその容器の天面が支持ベルトにより支持されるので、びんが連結板上またはその手前にある先のびんに突き当たっても、後方へ倒れかかることがない。
【００１１】
さらに、この発明の好ましい実施態様においては、前記支持ベルトは、第１の搬送コンベヤに対して上流側が下流側より高くなるように傾斜させている。このようにすると、第１の搬送コンベヤによって搬送されてきた容器は第１の搬送コンベヤと支持ベルトとの間に支障なく入り込んで天面が支持されるので、容器の天面が支持ベルトに支持される際に容器が倒れるようなことはない。
【００１２】
【作用】
上記した構成において、第１の搬送コンベヤにより複数の容器が直立した姿勢で第２の搬送ベルトに向けて搬送されてくる。容器が第１の搬送コンベヤの下流部分に達すると、第１の搬送コンベヤに併走する支持ベルトの下面が容器の天面に押し付けられるので、容器は支持ベルトが有する弾性の復元力を受けて支持される。支持ベルトは第１の搬送コンベヤの走行速度に対応する走行速度で走行するので、容器は支持ベルトにより支持された状態で第１の搬送コンベヤによって搬送される。容器が連結板に達すると、連結板上またはその手前に位置する先の容器に突き当たるが、容器は支持ベルトによって天面が支持されているので、後方へ倒れることはない。容器は先の容器を押して連結板上に乗り上がり、先の容器は後から押されて第２の搬送コンベヤ上へ送り出される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明の一実施例である容器搬送装置の構成を示している。
図示例の容器搬送装置は、製びん工場に導入されたもので、製びん機１の複数のセクションで製造された複数の容器Ｐが同じ搬送コンベヤ２上へ次々に送り出されるようになっている。各容器Ｐは搬送コンベヤ２上を１列に並んで搬送されてゆく。搬送コンベヤ２の下流端では、所定本数の容器Ｐが揃ったときに、プッシャ３が動作するようになっており、これにより各容器Ｐが搬送コンベヤ２上から次の搬送コンベヤ（以下、「第１の搬送コンベヤ」という。）４上へ一斉に押し出される。
【００１４】
第１の搬送コンベヤ４は、メッシュベルトコンベヤをもって構成され、図示しない徐冷炉の中を通っている。第１の搬送コンベヤ４上では複数の容器Ｐが複数列に整列して並んでおり、その状態で徐冷炉を通過することにより各容器Ｐの冷却が行われる。
【００１５】
容器Ｐは、第１の搬送コンベヤ４から複数本のコンベヤ５ａ〜５ｄより成る搬送コンベヤ（以下、「第２の搬送コンベヤ」という。）５に乗り継がれる。第２の搬送コンベヤ５は、第１の搬送コンベヤ４に対して搬送方向が直角をなしている。第２の搬送コンベヤ５上に乗り移った容器Ｐは、整列ガイド７によって最も端のコンベヤ５ｄ上に寄せられて１列に編成される。このコンベヤ５ｄは容器Ｐを検査工程まで搬送する。
【００１６】
第１の搬送コンベヤ４と第２の搬送コンベヤ５との間には、図２に示すように、各容器Ｐを第１の搬送コンベヤ４から第２の搬送コンベヤ５へ直立した姿勢を保って乗り移らせるための連結板６を介在させている。この連結板６は１０ｃｍ程度の長さであり、例えば合成樹脂などで形成されている。第１の搬送コンベヤ４により搬送されてきた容器Ｐは、連結板６上に一旦乗り上がり、その後、後続の容器Ｐにより押されて順送りされることにより第２の搬送コンベヤ５上に送り出される。
【００１７】
第１の搬送コンベヤ４の下流部分の上方位置には、容器Ｐの天面を支持するための支持ベルト１０が第１の搬送コンベヤ４に併走するように設けられている。前記支持ベルト１０はネオプレンゴムのような弾性体により形成されており、図３に示すように、駆動ローラ１１と従動ローラ１２との間に無端状に張設されている。
【００１８】
前記駆動ローラ１１と従動ローラ１２とは、図４および図５に示すように、左右のフレーム１４，１５に回転自由に支持されている。各フレーム１４，１５は、ハンドル１６，１７の回動操作により送りねじ１８，１９が回転することにより昇降動作するものであり、これにより容器Ｐの高さに応じて第１の搬送コンベヤ４に対する支持ベルト１０の高さを調整することが可能となっている。なお、図中、１３は支持ベルト１０の張力を調整するための押圧ローラである。
【００１９】
一方のフレーム１４には駆動ローラ１１を駆動するための可変速の駆動モータ２０が取り付けられている。この駆動モータ２０によって支持ベルト１０を第１の搬送コンベヤ４の走行速度と同じ走行速度で走行させている。なお、駆動モータ２０の回転速度を変更すれば、支持ベルト１０の走行速度を変えることができる。
【００２０】
前記支持ベルト１０は、その下面が各容器Ｐの天面に押し付けられる高さに設置される。この実施例では、第１の搬送コンベヤ４の上面に対して上流側が下流側より高くなるように傾斜させてある。これにより、容器Ｐが支持ベルト１０の上流端に達したとき、容器Ｐの天面と支持ベルト１０の下面との間にわずかな隙間ｔが生じるので、容器Ｐは第１の搬送コンベヤ４と支持ベルト１０との間に容易に入り込む。
この実施例の支持ベルト１０は、その下流端で支持ベルト１０の下面が容器Ｐの天面に押されて４〜５ｍｍ程度、弾性変形するように高さが設定されるとともに、上流端で第１の搬送コンベヤ４と支持ベルト１０との間に２〜３ｍｍ程度の隙間ｔが生じるように支持ベルト１０を傾けている。
【００２１】
前記支持ベルト１０は、その下流端が連結板６の手前に位置するように設置されている。この実施例では、従動ローラ１２の中心Ｃが連結板６よりわずかな距離ｄだけ上流に位置するように設置されている。このため、容器Ｐは支持ベルト１０から離れたときに連結板６に乗り上がる寸前となる。支持ベルト１０の下流端がこの最適位置から下流側へ変位すると、容器Ｐは前側へ倒れ易くなる。一方、最適位置から上流側へ変位すると、容器Ｐは後側へ倒れ易くなる。
この最適な位置は容器Ｐの種類により調整するのが望ましいので、具体的な構造は図示していないが、支持ベルト１０の前後方向の設置位置が調整できるようにフレーム１４，１５を前後移動可能に構成する。
【００２２】
上記した構成の容器搬送装置において、搬送コンベヤ２から第１の搬送コンベヤ４上へ次々に所定本数毎の容器Ｐが送り出されると、各容器Ｐは整列状態で第１の搬送コンベヤ４によって直立した姿勢で第２の搬送コンベヤ５に向けて搬送される。容器Ｐが第１の搬送コンベヤ４の下流部分に達すると、第１の搬送コンベヤ４に併走する支持ベルト１０の下面が容器Ｐの天面に押し付けられるので、容器Ｐは支持ベルト１０が有する弾性の復元力によって支持される。支持ベルト１０は第１の搬送コンベヤ４の走行速度と同じ走行速度で走行するので、容器Ｐは支持ベルト１０により支持された状態で移行する。
【００２３】
容器Ｐが連結板６に達すると、連結板６上にある先の容器Ｐに突き当たるが、搬送されてきた容器Ｐは支持ベルト１０により天面が支持されているので、後方へ倒れるのが阻止される。容器Ｐは連結板６上にある容器Ｐを押して連結板６上に乗り上がる。連結板６上の容器Ｐは後から押されることにより第２の搬送コンベヤ５上に乗り移る。
なお、この発明の容器搬送装置は、重心が高い位置にある容器のみならず、重心が低い位置にある容器についてもコンベヤ間の乗り移り時に転倒のおそれがある場合には使用できることはいうまでもない。
【００２４】
【発明の効果】
この発明によれば、たとえ重心が高い位置にある転倒し易いびんなどの容器であっても、搬送コンベヤから他の搬送コンベヤへ転倒することなく乗り移ることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例である容器搬送装置の平面図である。
【図２】図１の容器搬送装置の側面図である。
【図３】第１の搬送コンベヤの下流部分を拡大して示す側面図である。
【図４】第１の搬送コンベヤの下流部分を上流側より見た背面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図６】従来例の側面図である。
【符号の説明】
４    第１の搬送コンベヤ
５    第２の搬送コンベヤ
６    連結板
１０  支持ベルト
Ｐ    容器
【図１】
2004323210.tif 000003
【図２】
2004323210.tif 000004
【図３】
2004323210.tif 000005
【図４】
2004323210.tif 000006
【図５】
2004323210.tif 000007
【図６】
2004323210.tif 000008