(57)【要約】【課題】液晶表示装置等に使用される面状照明装置において、管状ランプのランプ格納体への接触に起因する漏れ電流による点灯不良を回避しつつ、管状ランプ用スペーサの導光板への接触による差込の漏光を防止する。【解決手段】液晶表示装置のバックライトユニットにおいて、ランプリフレクタとして機能するＳＵＳ製ランプ格納体１０４と管状ランプ３との間に透明の絶縁性樹脂からなるスペーサ１２ａを設ける。このスペーサ１２ａは、入光面１０１ｉに対してはランプ３よりも大きな間隙を有するような形状および配置となっている。このようなスペーサ１２ａにより、管状ランプ３に何らかの応力が加わること等によってランプ３が撓んだり曲がったりしても、ランプ格納体１０４に管状ランプ３が接触することのないように両者が離間した状態に保持される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導光板の所定側面である入光面から入射される光を当該導光板の主面から照明光として出射する面状照明装置であって、
前記入光面に沿って配置された管状ランプと、
前記管状ランプの側面のうち前記入光面を臨む部分以外の部分を囲むランプ格納体と、
前記管状ランプと前記ランプ格納体との間に介在する絶縁性部材とを備え、
前記絶縁性部材は、前記入光面に対して前記管状ランプよりも大きな間隙を有するように構成されていることを特徴とする面状照明装置。
【請求項２】
前記絶縁性部材は、前記ランプ格納体に格納されていることを特徴とする、請求項１に記載の面状照明装置。
【請求項３】
前記絶縁性部材は、前記ランプ格納体と前記管状ランプとの間の空間を埋める形状の絶縁材料からなることを特徴とする、請求項２に記載の面状照明装置。
【請求項４】
前記ランプ格納体は、貫通孔を有し、
前記絶縁性部材は、前記貫通孔に嵌合する凸状部を有していることを特徴とする、請求項３に記載の面状照明装置。
【請求項５】
前記絶縁性部材は、前記ランプ格納体に貼り付けられていることを特徴とする、請求項２から４までのいずれか１項に記載の面状照明装置。
【請求項６】
前記絶縁性部材は、所定の欠落部を有する不完全リング状部材であって当該欠落部が前記入光面と相対するように前記管状ランプに装着されていることを特徴とする、請求項１に記載の面状照明装置。
【請求項７】
前記絶縁性部材は、透明性または反射性を有する材料からなることを特徴とする、請求項１から６までのいずれか１項に記載の面状照明装置。
【請求項８】
前記管状ランプの両端部に設けられ前記管状ランプを保持するランプ保持部材を更に備え、
前記絶縁性部材は、前記管状ランプの長手方向における中間部近傍に少なくとも１個配置されたスペーサであることを特徴とする、請求項１から６までのいずれか１項に記載の面状照明装置。
【請求項９】
液晶パネルを照明する照明手段を有する液晶表示装置であって、
請求項１から８までのいずれか１項に記載の面状照明装置を前記照明手段として備えることを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光源からの光が側面から入射される導光板を備えたサイドライト型の面状照明装置、および、そのような面状照明装置をバックライトユニット等の照明手段として使用する液晶表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、液晶表示装置は、低消費電力、軽量、薄型という特徴が注目され、その応用分野が広がりつつある。例えば、民生映像用モニタや、産業機器用モニタ、情報携帯端末等の表示部として液晶表示装置が使用されている。ところで、液晶自体は自ら発光しないため、液晶表示装置には、液晶パネルの背面を照明する面状照明装置であるバックライトユニット等が組み込まれていることが少なくない。
【０００３】
液晶表示装置で使用されるバックライトユニットとしては、装置の薄型化を重視してサイドライト型のものが多くなっている。サイドライト型バックライトユニットは、典型的には、棒状光源であるエッジライトと呼ばれる冷陰極管が導光板の所定側面である入光面に沿って配置され、エッジライトが発した光がその入光面から導光板に入射する構成となっている。そして、入光面から入射した光は照明光として導光板の主面である上面（前面）から出射して液晶パネルの背面に照射される。このようにしてバックライトユニットは、液晶パネルを背面から照明する面状照明装置として機能する。
【０００４】
図１０は、上記のようなバックライトユニットを備えた従来の液晶表示装置である液晶表示モジュールの要部を示す断面図であり、図１１は、この液晶表示モジュールのバックライトユニットで使用される後述のランプ用Ｏ型スペーサ２２の配置を模式的に示す平面図である。この液晶表示モジュール２００では、プレス成形等により形成された金属フレーム２０６に枠状の支持部材として樹脂フレーム２０５が嵌め込まれて筐体が形成されている。この液晶表示モジュール２００の本体は、液晶層を挟持して互いに対向する２枚のガラス基板からなる液晶パネル２１１と、面状照明装置としてのバックライトユニット２１２とから構成され、この本体は樹脂フレーム２０５に支持または保持されて上記筐体に収納されている。
【０００５】
上記液晶表示モジュール２００におけるバックライトユニット２１２は、樹脂フレーム２０５に支持された導光板２０１と、導光板２０１の上面に順に配置された拡散体、集光レンズ、光偏光選択性反射透過シートおよび保護・拡散シートからなる光学シート材２０７と、導光板２０１の下面に配置された反射シート２０２とを備えている。また、このバックライトユニット２１２は、導光板２０１の一側面である入光面２０１ｉの近傍に配置された単管の冷陰極管であるエッジライト（以下「管状ランプ」または単に「ランプ」という）２０３と、ランプ２０３が発する光を反射するランプ格納体２０４と、ランプ２０３を両端部で保持するランプホルダ２３０とを備えている。ランプ格納体２０４は、ランプ２０３の側面（外周面）のうち導光板２０１の入光面２０１ｉを臨む部分以外の部分を囲むような形状および配置となっており、これにより、ランプ２０３が発する光が効率よく入光面２０１ｉから導光板２０１に入射する。また、ランプ２０３の長手方向の中央部には、ランプ２０３とランプ格納体２０４との接触を防ぐために、内径がランプ２０３の管径にほぼ等しいリング状絶縁性樹脂からなるＯ型スペーサ２２が装着されている（図１１）。このような構成の面状照明装置であるバックライトユニット２１２は、ランプ２０３から入光面２０１ｉを経て導光板２０１に入射された光を、導光板２０１の主面である上面（前面）から出射して液晶パネル２１１の背面を照明する。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２１０１２６号公報
【特許文献２】
特開平１０−２０７４０６号公報
【特許文献３】
特開平９−３３０６１３号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
液晶表示装置の大型化に伴って棒状光源としての管状ランプの長管化や細管化が進んでおり、管状ランプに何らかの応力が加わること等による管状ランプの撓みや曲がりによってランプ格納体に管状ランプが接触する可能性もある。そして、光の利用効率を向上させるべくＳＵＳ製ランプリフレクタ等の金属材料（導電性材料）からなるランプリフレクタがランプ格納体として使用されている場合には、その接触によって漏れ電流が発生してランプが点灯不良となることもある。上記Ｏ型スペーサ２２は、このような漏れ電流による点灯不良を回避すべく、ランプ２０３がランプ格納体２０４に接触しないようにするために設けられている。
【０００８】
ところで、液晶表示装置（バックライトユニット）における各部材（各部品）は、設計の段階で或る程度のクリアランスを確保すべく設計されている。しかし、製造工程における組み立てばらつきや個々の部品ばらつきにより、図１２に示すようにＯ型スペーサ２２が導光板２０１の入光面２０１ｉに接触する場合があった。近年、液晶表示装置においては、表示画面のサイズを保持しつつ装置を小型化するために表示画面の外側の部分（いわゆる額縁の部分）の幅を狭くするという狭額縁化が要請されていることから、Ｏ型スペーサ２２が導光板２０１の入光面２０１ｉに接触する可能性が高くなっている。そしてＯ型スペーサ２２は、通常、可撓性の樹脂で作製されているため、Ｏ型スペーサ２２と入光面２０１ｉとの接触部分が面状となり、導光板２０１に入射した光が上方に向かう可能性が高くなる。その結果、バックライトユニット２１２の上面（前面）や液晶表示装置（液晶表示モジュール２００）の表示画面には、図１３に示すような漏光（以下「差込の漏光」という）Ｌｋが生じ、液晶表示装置の表示品位を損ねることになる。
【０００９】
また、近年、上記のような液晶表示装置において部品点数の削減や、薄型化、高輝度化の要請に対応すべく、バックライトユニットで使用される導光板としてプリズムタイプの導光板（以下「プリズム導光板」という）が主流になりつつある。このプリズム導光板は、指向性が高いうえ光学シート材の構成要素の数も少ないことから、上記差込の漏光Ｌｋが目立ち易くなる。このため、表示品位を良好なものとするには、この差込の漏光を防止することが必要となる。
【００１０】
従来より、液晶表示装置のバックライトユニット（バックライト装置）における管状ランプの支持に関しては、ランプの長管化や細管化に対応した装置の性能・品質の維持や、装置の小型化・低価格化、耐衝撃性の向上等を目的（課題）とした種々の工夫・提案がなされているが（例えば特許文献１〜３参照）、上記のようなランプ用スペーサと導光板との接触による差込の漏光や当該漏光による表示品位の低下については、これまで特に問題とはされておらず、これらを議論した文献は見あたらない。しかし、液晶表示装置における狭額縁化の要請に応えつつ、薄型化、高輝度化に対応するためにバックライトユニットにプリズム導光板が導入されるという最近の状況に伴い、上記差込の漏光の防止が液晶表示装置における新たな重要課題になるものと判断される。
【００１１】
そこで本発明では、管状ランプのランプ格納体への接触に起因する漏れ電流による点灯不良を回避しつつ、上記最新の状況下において問題となる差込の漏光を防止することができるバックライトユニット等の面状照明装置、およびそれを使用した液晶表示装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、導光板の所定側面である入光面から入射される光を当該導光板の主面から照明光として出射する面状照明装置であって、
前記入光面に沿って配置された管状ランプと、
前記管状ランプの側面のうち前記入光面を臨む部分以外の部分を囲むランプ格納体と、
前記管状ランプと前記ランプ格納体との間に介在する絶縁性部材とを備え、
前記絶縁性部材は、前記入光面に対して前記管状ランプよりも大きな間隙を有するように構成されていることを特徴とする。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明において、
前記絶縁性部材は、前記ランプ格納体に格納されていることを特徴とする。
【００１４】
第３の発明は、第２の発明において、
前記絶縁性部材は、前記ランプ格納体と前記管状ランプとの間の空間を埋める形状の絶縁材料からなることを特徴とする。
【００１５】
第４の発明は、第３の発明において、
前記ランプ格納体は、貫通孔を有し、
前記絶縁性部材は、前記貫通孔に嵌合する凸状部を有していることを特徴とする。
【００１６】
第５の発明は、第２から第４の発明のいずれかにおいて、
前記絶縁性部材は、前記ランプ格納体に貼り付けられていることを特徴とする。
【００１７】
第６の発明は、第１の発明において、
前記絶縁性部材は、所定の欠落部を有する不完全リング状部材であって当該欠落部が前記入光面と相対するように前記管状ランプに装着されていることを特徴とする。
【００１８】
第７の発明は、第１から第６の発明のいずれかにおいて、
前記絶縁性部材は、透明性または反射性を有する材料からなることを特徴とする。
【００１９】
第８の発明は、第１から第６の発明のいずれかにおいて、
前記管状ランプの両端部に設けられ前記管状ランプを保持するランプ保持部材を更に備え、
前記絶縁性部材は、前記管状ランプの長手方向における中間部近傍に少なくとも１個配置されたスペーサであることを特徴とする。
【００２０】
第９の発明は、液晶パネルを照明する照明手段を有する液晶表示装置であって、
第１から第８の発明のいずれかの発明に係る面状照明装置を前記照明手段として備えることを特徴とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態に係る液晶表示装置は、ノート型パソコンにおける液晶表示モジュールとして使用され、面状照明装置としてのバックライトユニットを備えている。図１は、この液晶表示モジュール１００ａの要部を示す断面図であり、図２は、この液晶表示モジュール１００ａのバックライトユニット１１２ａで使用される後述のランプ用スペーサ１２ａの配置を模式的に示す平面図である。この液晶表示モジュール１００ａでは、図１０に示した従来例と同様、プレス成形等により形成された金属フレーム１０６に枠状の支持部材である樹脂フレーム１０５が嵌め込まれて筐体が形成されている。この液晶表示モジュール１００ａの本体は、液晶層を挟持して互いに対向する２枚のガラス基板からなる液晶パネル１１１と、面状照明装置としてのバックライトユニット１１２ａとから構成され、この本体は樹脂フレーム１０５に支持または保持されて上記筐体に収納されている。
【００２２】
本実施形態における液晶パネル１１１は、互いに対向する１対の透明基板である第１の基板と第２の基板とを有し、これらの基板は所定の距離だけ離されて固定されており、液晶材料がこれらの基板間に充填されて液晶層が形成されている。この液晶パネル１１１は透過型であって、例えば、これら第１および第２の基板は、共に、一方の面で液晶層と接するガラス基板と、そのガラス基板の他方の面（液晶層と接しない面）に積層された偏光板とから構成されている。これらの基板のうち第２の基板の液晶層と接する面には、互いに平行する複数の走査線電極、複数の走査線電極に対して直交するように交差する複数の信号線電極、複数の走査線電極と複数の信号線電極との各交差部に配置される画素電極や薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）等からなる回路が、例えば多結晶シリコン薄膜等を用いて形成されている。そして、この液晶パネル１１１における各信号線電極および各走査線電極には、所定の駆動回路（図示せず）から画像表示のために必要な信号が供給される。一方、第１の基板の液晶層と接する面には、全面に対向電極としての共通電極が設けられていて、これに適切な電圧が与えられる。このようにして、液晶層には画素電極と共通電極との電位差に相当する電圧が印加され、この印加電圧によって液晶層の光透過率が制御される。
【００２３】
本実施形態におけるバックライトユニット１１２ａは、樹脂フレーム１０５に支持されたプリズム導光板１０１と、プリズム導光板１０１の上面に順に配置された各種の光学シートからなる光学シート材（保護シートを含む）１０７と、プリズム導光板１０１の下面に配置された反射シート１０２とを備えている。また、このバックライトユニット１１２ａは、プリズム導光板１０１の一側面である入光面１０１ｉの近傍に配置された単管の冷陰極管であるエッジライト（以下「管状ランプ」または、単に「ランプ」という）３と、ランプ３が発する光を反射するＳＵＳ製ランプリフレクタからなるランプ格納体１０４と、ランプ３を保持するランプホルダ３０とを備えている。ランプホルダ３０は、ランプ３をその両端の電極部で保持する透明のゴム製環状部材である。ランプリフレクタとして機能するランプ格納体１０４は、ランプ３の側面（外周面）のうちプリズム導光板１０１の入光面１０１ｉを臨む部分以外の部分を囲むような形状および配置となっており、これにより、ランプ３が発する光が効率よく入光面からプリズム導光板１０１に入射する。この入光面１０１ｉから入射した光は照明光としてプリズム導光板１０１の主面である上面（前面）から出射して液晶パネル１１１の背面に照射する。これにより、従来例と同様、バックライトユニット１１２ａは透過型液晶表示装置における面状照明装置として機能する。このようにして液晶パネル１１１の背面に照射された光に対する透過率が既述のように液晶パネル１１１によって制御されることにより、液晶表示モジュール１００ａによる表示が行われる。
【００２４】
本実施形態におけるバックライトユニット１１２ａでは、上記構成に加えて、絶縁性樹脂からなる所定の厚みを有する帯状部材が２箇所で垂直に折り曲げられた形状（断面がコの字型形状）のスペーサ１２ａが、図１に示すようにランプ格納体１０４のランプ側の面すなわち内壁に沿い、かつ、図２に示すようにランプ３の長手方向のほぼ中央に位置するように、配置されている。ただし、スペーサ１２ａの位置はこのような配置位置に限定されるものではない。また、スペーサ１２ａの個数が複数であってもよく、複数個のスペーサ１２ａが設けられる場合には、管状ランプ３とランプ格納体１０４との接触防止の観点から、それらのスペーサ１２ａがランプ３の中間部（ランプ３の両端部を除く部分）に概ね等間隔で配置されていることが好ましい（ただし、そのような等間隔の配置に限定されるものではない）。例えば２個のスペーサ１２ａが設けられる場合には、図３に示すようにスペーサ１２ａが配置されるのが好ましい。スペーサの個数やランプ長手方向の配置に関するこれらの点については、以下の各実施形態においても同様である。
【００２５】
上記のように２箇所で垂直に折れ曲がった形状の帯状部材であるスペーサの厚みは、ランプ格納体１０４の内壁とランプ３との間隙のうち最小間隙とほぼ同一か若干小さい程度であり、このスペーサ１２ａが上記のように配置されることによってランプ３とＳＵＳ製（導電性）のランプ格納体１０４との間に絶縁物が介在することになる。これにより、管状ランプ３に何らかの応力が加わる等によってランプ３が撓んだり曲がったりしても、ランプ格納体１０４に管状ランプ３が接触することのないように両者が離間した状態に保持される。
【００２６】
また、このスペーサ１２ａは、ランプ３の外周面である側面のうち導光板１０１の入光面１０１ｉを臨む部分以外の部分を囲むが、導光板１０１の入光面１０１ｉに対してはランプ３よりも近づかないような形状および配置となっている。すなわち、このスペーサ１２ａは、入光面１０１ｉに対してはランプ３よりも大きな間隙を有するような形状および配置となっている。このような条件を満たす限り、スペーサ１２ａのうちランプ格納体１０４の上面（前面）側および下面（背面）側の内壁に沿った部分は、図１に示した例よりも入光面１０１ｉ方向に延び、例えば図４に示すような形状であってもよい。図４に示す例の場合、入光面１０１ｉに対する間隙は、スペーサ１２ａの方がランプ３よりもｄだけ大きい（ｄ＞０）。
【００２７】
なお、スペーサ１２ａの材料は、樹脂に限定されるものではなく絶縁性のものであればよいが、光の利用効率低下を防止する観点から透明材料（透明性の高い材料）であることが好ましい。ただし、本実施形態の場合には、ランプ３に相対する面が帯状であってランプ３の長手方向の幅が小さいので、不透明または透明度の低い材料でスペーサ１２ａが作製されていてもよい。これらのスペーサの材料の透明性に関する議論は下記の他の実施形態についても同様に適用可能である。
【００２８】
本実施形態によれば、バックライトユニット１１２ａにおけるランプ３とランプ格納体１０４との間には絶縁性部材であるスペーサ１２ａが介在するので、図１０および図１１に示したＯ型スペーサ２２を用いた従来のバックライトユニット２１２と同様、ランプ３とランプ格納体１０４との接触に起因する漏れ電流による点灯不良が回避される。
【００２９】
これに加えて本実施形態によれば、スペーサ１２ａは、導光板１０１の入光面１０１ｉに対してはランプ３よりも大きな間隙を有している。このため、本実施形態におけるスペーサ１２ａは、製造工程における組み立てばらつきや個々の部品ばらつきがあったとしても、入光面１０１ｉに接触することはない。すなわち、液晶表示装置における狭額縁化の要請から表示画面の外側の部分の幅を狭くすると、Ｏ型スペーサ２２を使用した従来例では、図６（ａ）に示すようにそのスペーサ２２が導光板２０１の入光面２０１ｉに接触することがあるが、本実施形態によれば、額縁部分の幅が同じであっても、図６（ｂ）に示すように導光板１０１の入光面１０１ｉには接触しない。したがって、ランプ３と入光面１０１ｉとの間には必ず空気が介在する。これにより、導光板１０１の主面に平行な方向と或る程度角度をもって（すなわち斜め方向に）ランプ３から導光板１０１に光が入射しても、その入射光は、空気と導光板１０１との屈折率の相違から、主面に平行な方向に近づくように入光面１０１ｉで屈折する。その結果、従来において生じたような差込の漏光（図１３）が防止される。このようにして本実施形態によれば、バックライトユニット２１２においてプリズム導光板１０１やランプリフレクタとして機能するＳＵＳ製ランプ格納体１０４を使用しつつ、漏れ電流によるランプ３の点灯不良を回避すると共に、差込の漏光をスペーサ１２ａの上記構成によって防止することができる。これにより、表示装置において挟額縁化を妨げることなく表示品位を向上させることができる。
【００３０】
なお、上記のように本実施形態では、絶縁性部材であるスペーサ１２ａが、図１に示すようにランプ格納体１０４の内壁に沿って配置される形態でランプ格納体１０４に格納されているが、単に格納されるだけでなく、図５に示すように、スペーサ１２ａを同様の配置となるようにランプ格納体１０４の内側に粘着剤１４で貼り付けられた構成とするのが好ましい。このような構成によれば、本実施形態における上記効果に加えて、装置の組立の際にランプ格納体１０４にスペーサ１２ａを貼り付けた状態でランプ３をランプ格納体１０４に配設することができるので、組立時における作業性が向上する。
【００３１】
＜第２の実施形態＞
図７は、本発明の第２の実施形態に係る液晶表示装置の要部を示す断面図である。この液晶表示装置は、ランプとランプ格納体との接触を防止するための絶縁性部材であるスペーサ１２ｂの構成を除けば、上記第１の実施形態と同様の構成となっている。そこで以下では、本実施形態におけるバックライトユニット１１２ｂで使用されるスペーサ１２ｂの構成を中心に説明し、その他の構成については、上記第１の実施形態と同様の部分については同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００３２】
本実施形態におけるランプ用のスペーサ１２ｂは、図７に示すように、ランプ３とランプ格納体１０４との間の空間を埋める形状の絶縁性樹脂からなる部材であって、ランプ格納体１０４に嵌め込まれて格納されている。そして、上記第１の実施形態と同様、このスペーサ１２ｂは、ランプ３の外周面である側面のうち導光板１０１の入光面１０１ｉを臨む部分以外の部分を囲むが、導光板１０１の入光面１０１ｉに対してはランプ３よりも近づかないような形状となっている。すなわち、このスペーサ１２ｂは、入光面１０１ｉに対してはランプ３よりも大きな間隙を有するような形状となっている。なお、ランプ３の長手方向についてのスペーサ１２ｂの幅や位置については上記第１の実施形態と同様である。
【００３３】
このような本実施形態によれば、上記第１の実施形態と同様の効果に加えて、スペーサ１２ｂがランプ３とランプ格納体１０４との間の空間を埋める形状となっていることから、管状ランプ３が安定的に固定され、液晶表示装置の組立作業の標準化や表示品位の安定化が図られるという効果を奏する。
【００３４】
なお、上記のように本実施形態では、スペーサ１２ｂはランプ３とランプ格納体１０４との間の空間を埋める形状となっていてランプ格納体１０４に格納されているが、単に格納されるだけでなく、スペーサ１２ｂを同様の配置となるようにランプ格納体１０４の内側に粘着剤１４によって貼り付ける構成となっている。単に格納されるだけの構成であってもよいが、このようにランプ格納体１０４に貼り付ける構成によれば、上記効果に加えて、装置の組立の際にランプ格納体１０４にスペーサ１２ｂが固定された状態でランプ３をランプ格納体１０４に配設することができるので、組立時における作業性が向上するという効果も得られる。
【００３５】
＜第３の実施形態＞
図８は、本発明の第３の実施形態に係る液晶表示装置の要部を示す断面図である。この液晶表示装置は、ランプリフレクタとして機能するＳＵＳ製のランプ格納体１０４ｃの構成、および、ランプとランプ格納体との接触を防止するための絶縁性部材であるスペーサ１２ｃの構成を除けば、上記第２の実施形態と同様の構成となっている。そこで以下では、本実施形態におけるランプ格納体１０４ｃとスペーサ１２ｃの構成を中心に説明し、その他の構成については、上記第２の実施形態と同様の部分については同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００３６】
本実施形態では、バックライトユニット１１２ｃで使用されるスペーサ１２ｃは、後述の凸状部１２ｃｐを有する点を除けば上記第２の実施形態におけるスペーサ１２ｂと同様であって、ランプ３とランプ格納体１０４ｃとの間の空間を埋める形状の絶縁性樹脂からなる。本実施形態におけるランプ格納体１０４ｃのうちスペーサ１２ｃが接すべき内壁には貫通孔が設けられており、スペーサ１２ｃは、その貫通孔に嵌合する凸状部１２ｃｐを有している。なお、ランプ格納体１０４ｃは、上記貫通孔を有している点を除けば、上記第２の実施形態におけるスペーサ１２ｂと同様の構成である。
【００３７】
本実施形態によれば、上記第２の実施形態と同様の効果に加えて、スペーサ１２ｃの凸状部１２ｃｐとランプ格納体１０４ｃの貫通孔とが嵌合することでスペーサ１２ｃがランプ格納体１０４ｃに安定的に固定され、これにより、液晶表示装置の組立作業の標準化や表示品位の安定化についての効果が増大する。
【００３８】
なお、上記のように本実施形態では、スペーサ１２ｃはランプ３とランプ格納体１０４ｃとの間の空間を埋める形状となっており且つスペーサ１２ｃの凸状部１２ｃｐがランプ格納体１０４ｃの貫通孔に嵌合する構成となっているが、更に、スペーサ１２ｃはランプ格納体１０４ｃの内側に粘着剤１４により貼り付けられている。単に上記のように嵌合する構成であってもよいが、このようにランプ格納体１０４ｃに貼り付ける構成によれば、装置の組立の際にランプ格納体１０４ｃにスペーサ１２ｂが固定された状態でランプ３をランプ格納体１０４ｃに配設することができるので、組立時における作業性が向上し、液晶表示装置の組立作業の標準化や表示品位の安定化についての上記効果が増大する。
【００３９】
＜第４の実施形態＞
図９は、本発明の第４の実施形態に係る液晶表示装置の要部を示す断面図である。上記各実施形態では、スペーサ１２ａ〜１２ｃはいずれもランプ格納体１０４の内壁に接する面を有しランプ格納体に格納される構成となっているが、本実施形態では図９に示すように、スペーサ１２ｄは欠落部分を有する不完全リング状となっていて管状ランプに装着されている。その他の構成については、上記第１〜第３の実施形態と同様であるので、同一部分には同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００４０】
本実施形態におけるスペーサ１２ｄは、上記のように欠落部分を有する不完全リング状であってその内径がランプ３の管径よりも若干小さい可撓性部材（例えば可撓性の樹脂製部材）によって作製されている。そして、このスペーサ１２ｄは、図９に示すように、当該欠落部分が導光板１０１の入光面１０１ｉを臨むように配置されている。これにより、スペーサ１２ｄは、上記第１〜第３の実施形態におけるスペーサ１２ａ〜１２ｃと同様、入光面１０１ｉに対してランプ３よりも大きな間隙を有するようになっている。
【００４１】
上記のような本実施形態によっても上記第１〜第３の実施形態と同様にして差込の漏光が防止されるので、液晶表示装置における表示品位を良好なものとすることができる。また、スペーサ１２ｄは可撓性部材からなり、その内径がランプ３の管径よりも若干小さいので、装置の組立時において、ランプ３にスペーサ１２ｄを装着し、その装着状態のランプ３をランプ格納体１０４に配設するようにすれば、組立時における作業性を向上させることができる。この場合、上記欠落部をスペーサ１２ｄの形状の基になるリングの半分よりも小さくしておけば、ランプ３にスペーサ１２ｄがより容易かつ確実に仮止めできるので、組立時の作業性を向上させる上で効果的である。
【００４２】
＜変形例＞
上記各実施形態では、差込の漏光を防止するためにランプ用スペーサ１２ａ〜１２ｄが導光板１０１の入光面１０１ｉに接触しないような構成となっているが、これらのスペーサに代えて、または、これらのスペーサと共に、同様の材質（絶縁性樹脂等）、形状および配置のランプ支持体が設けられていてもよい。
【００４３】
また、上記各実施形態では、スペーサ１２ａ〜１２ｄはランプ３の長手方向の幅が小さくスペーサ１２ａ〜１２ｄがランプ３に相対する面が帯状となっているが、スペーサ１２ａ〜１２ｄの材料が透明性のものであれば長手方向の幅は必ずしも限定されない。また、透明性の材料に代えて反射率の高い材料をスペーサ１２ａ〜１２ｄの材料として使用してもよい。このような構成によれば、スペーサ１２ａ〜１２ｄをランプ３の長手方向に幅の大きい形状としても、光の利用効率を高く維持ことが可能となる。
【００４４】
【発明の効果】
第１の発明によれば、管状ランプとランプ格納体との間に絶縁性部材が介在するため、管状ランプとランプ格納体との接触に起因する漏れ電流による点灯不良が回避される。これに加えて、その絶縁性部材は導光板の入光面に対して管状ランプよりも大きな間隙を有しているため、その絶縁性部材とその入光面との接触による差込の漏光が防止される。したがって、プリズム導光板やランプリフレクタとして機能するＳＵＳ製ランプ格納体を使用しつつ、漏れ電流によるランプの点灯不良を回避すると共に、差込の漏光を絶縁性部材の上記構成によって防止することができる。これにより、表示装置のバックライトに本発明を適用した場合には挟額縁化を妨げることなく表示品位を向上させることができる。
【００４５】
第２の発明によれば、上記の絶縁性部材がランプ格納体に格納されることで管状ランプとランプ格納体との間に絶縁物が介在することになり、第１の発明と同様の効果を奏する。
【００４６】
第３の発明によれば、第２の発明と同様の効果に加えて、スペーサが管状ランプとランプ格納体との間の空間を埋める形状となっていることから、管状ランプが安定的に固定され、装置の組立作業が標準化されると共に、本発明に係る面状照明装置を液晶表示装置に使用すると表示品位が安定化するという効果を奏する。
【００４７】
第４の発明によれば、第３の発明と同様の効果に加えて、上記の絶縁性部材の凸状部とランプ格納体の貫通孔とが嵌合するので、絶縁性部材がランプ格納体に安定的に固定され、装置の組立作業の標準化や表示品位の安定化についての上記効果が増大する。
【００４８】
第５の発明によれば、第２〜第４の発明と同様の効果に加えて、装置の組立の際にランプ格納体に上記の絶縁性部材を貼り付けた状態でランプをランプ格納体１０４に配設することができるので、組立時における作業性が向上する。
【００４９】
第６の発明によれば、所定の欠落部を有する不完全リング状部材である絶縁性部材が、当該欠落部が導光板の入光面と相対するように管状ランプに装着されることで、第１の発明と同様の効果を奏する。
【００５０】
第７の発明によれば、第１〜第６の発明と同様の効果を奏しつつ、絶縁性部材が透明性または反射性を有する材料からなるので、その絶縁性部材による光の利用効率の低下を抑えることができる。
【００５１】
第８の発明によれば、管状ランプの長手方向における中間部近傍に配置されるスペーサとして上記絶縁性部材が使用されることで、第１〜第６の発明と同様の効果を奏する。
【００５２】
第９の発明によれば、第１〜第８の発明に係る面状照明装置が使用されるので、これらの発明と同様の効果を奏する。また、プリズム導光板やランプリフレクタとして機能するＳＵＳ製ランプ格納体を使用しつつ、漏れ電流によるランプの点灯不良を回避すると共に、差込の漏光を絶縁性部材の上記構成によって防止することができるので、表示装置における挟額縁化を妨げることなく表示品位を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る液晶表示装置の要部を示す断面図である。
【図２】第１の実施形態におけるバックライトユニットのランプ用スペーサの一配置例を模式的に示す平面図である。
【図３】第１の実施形態におけるバックライトユニットのランプ用スペーサの他の配置例を模式的に示す平面図である。
【図４】第１の実施形態におけるバックライトユニットのランプ用スペーサの他の例を示す断面図である。
【図５】第１の実施形態の変形例におけるバックライトユニットの要部構成を示す断面図である。
【図６】第１の実施形態の従来例に対する利点を説明するための断面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る液晶表示装置の要部を示す断面図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る液晶表示装置の要部を示す断面図である。
【図９】本発明の第４の実施形態に係る液晶表示装置の要部を示す断面図である。
【図１０】従来の液晶表示装置（従来例）の要部を示す断面図である。
【図１１】従来の液晶表示装置におけるＯ型スペーサの配置を模式的に示す平面図である。
【図１２】従来の液晶表示装置におけるＯ型スペーサに関する問題を説明をするための断面図である。
【図１３】従来の液晶表示装置におけるＯ型スペーサに関する問題を説明をするための平面図である。
【符号の説明】
３                  …ランプ
１２ａ〜１２ｄ      …ランプ用スペーサ（絶縁性部材）
１２ｃｐ            …スペーサ凸状部
３０                …ランプホルダ
１００ａ〜１００ｄ  …液晶表示装置（液晶表示モジュール）
１０１              …プリズム導光板
１０１ｉ            …入光面
１０２              …反射シート
１０４、１０４ｃ    …ランプ格納体（ランプリフレクタ）
１０５              …樹脂フレーム
１０６              …金属フレーム
１１１              …液晶パネル
１１２ａ〜１１２ｄ  …バックライトユニット（面状照明装置）
Ｌｋ                …差込の漏光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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