(57)【要約】【課題】画像形成装置において、電子写真プロセス部のすべての高電圧部動作状態を検出し印刷不良を防止する、または、オゾンフィルタ前後のオゾン濃度を測定し、差分を計測する事によりオゾンフィルタの寿命を正確に算出する。【解決手段】高電圧部のコロナ放電により発生したオゾン濃度を測定する測定器を備え、印刷前、印刷途中、印刷後にオゾンの濃度を測定することにより、高電圧系の総合的な異常センスを可能とし印刷の保証を実現する。また、作像動作とは関係なくオゾンを発生させ、測定器によりオゾンフィルタの前後の濃度を測定し、オゾンフィルタの寿命を正確に算出する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真プロセスを利用した画像形成装置において、電子写真プロセスを実施する過程で発生するオゾンを印刷実行前あるいは印刷中に測定するオゾン測定器を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
電子写真プロセスを利用した画像形成装置において、オゾンフィルターの空気流路の前後にオゾンを測定するオゾン測定器を備え、電子写真プロセスの一部の機能を動作させオゾンを発生させ、前記オゾン測定器の測定値からオゾンフィルターの寿命を判定することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電子写真プロセスを利用したレーザプリンタや複写機などの画像形成装置に係り、特に電子写真プロセスで発生するオゾンの利用技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真プロセスを利用した画像形成装置においては、転写や感光体の帯電に高電圧を使用している。高電圧が帯電線に正常に印可しなくなった場合、もしくは印可していても帯電線の汚れ等により正常に放電されなくなった場合、真黒・真白などの印刷不良となっていた。このため、高電圧部電圧を測定し、印刷不良を防止するものがある（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
また、画像形成装置の高電圧によりコロナ放電が行われ、このコロナ放電において、空気の絶縁破壊を行うために、オゾン発生となる。オゾンには種々の特性があるが、人体に対しては上気道摂取率が低いために簡単に呼吸器深部に達し、一定量の暴露で肺水腫、気管支炎、肺気腫などの障害が発生する。このため電子写真プロセスを利用した画像形成装置等では、オゾンフィルタを用いて酸素と二酸化炭素に分解して排気するようにしている（例えば、特許文献２を参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−１６０４０２号公報
【特許文献２】
特開平８−２０６４５３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来技術では、高電圧センサが高価なためプリンタ装置の価格が上昇してします問題があった。このため、高電圧部の電圧を測定可能な高価なプリンタ装置以外のプリンタでは、印刷結果を人手で確認することで高電圧部の異常を判断するしかないという問題点があった。
【０００６】
また、高電圧部の電圧のセンスを行っても、高電圧電源部が正常であれば、仮に帯電線が切れていたり、汚れが付着し正常に帯電されないなどの高電圧部のトータル的な異常はセンスできず、結果的に印刷結果で高電圧系の異常を判断せざるを得なかった。
【０００７】
本発明の目的は、電子写真プロセスを利用した画像形成装置においては、電子写真プロセスを実施すると二次的に発生するオゾンに着目して、上記問題点を解決することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
オゾンの発生メカニズムによれば、オゾンが発生していれば高電圧が正常に印可されていることになり、かつコロナ放電も正常に行われている事が判明する。上記目的を達成するため、本願発明では、電子写真プロセスを実施するために行う高電圧部のコロナ放電により発生したオゾンの濃度を測定するオゾン濃度測定器を設け、このオゾン濃度を測定することにより電子写真プロセスを利用した画像形成装置の電子写真プロセス部の高電圧系状態を判断するようにした。
【０００９】
また、本発明は副次的な作用であったオゾンの発生を、トータル的な高電圧系の異常センスとして利用し、電圧センスでは実現困難な、電子写真プロセス部のすべての高電圧部動作保証を実現するものである。
【００１０】
さらに、上記高電圧部動作保証用のオゾン測定器に加えて、オゾン分解用のオゾンフィルタ外にもう一つ同一測定部を設け、差分を計測する事によりオゾンフィルタの寿命を正確に算出する。
【００１１】
より詳しくは、印刷前、印刷途中、印刷後にオゾンの濃度を測定するプロセスを実施することにより、高電圧系の総合的な異常センスを可能とし印刷の保証を実現するものである。
【００１２】
また、この発明に係わる画像形成装置は、作像動作とは関係なくオゾンを発生させ、オゾン濃度測定器によりオゾンフィルタの前後の濃度を測定し測定した結果を表示または、出力可能な制御部を有する。さらに、オゾン濃度測定のタイミングを制御可能な制御部を有する。これにより、オゾンフィルタ通過前後のオゾン濃度測定を可能としオゾンフィルタの寿命を正確に算出し有害なオゾンの排出を未然に防ぐことを実現するものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明の一実施例である。図に示す画像形成装置１６中の感光体１を帯電させるコロナ放電器２およびコロナ放電を行う転写器１５および現像器３を有する高電圧系オゾン発生部位４において、オゾン発生部位４はその他の画像形成装置と隔絶されており、外気導入口５と排気口６を有する。外気導入口５から導かれた外気は高電圧系にて発生したオゾンを含み、ファン７によりオゾンフィルタ８を通過して排気口６よりオゾンが分解され排出される。
【００１４】
また、コロナ放電器２および転写器１５の近傍、およびオゾン発生部位４の外側のオゾンフィルタ８近傍にそれぞれ、オゾン濃度測定センサ９、１０を設け、オゾン濃度測定のタイミングを制御およびオゾン濃度の正常・異常の判断が可能な制御機能を有した測定制御部１１を有する。測定制御部１１は測定したオゾン濃度および測定による高電圧部の正常・異常などの状態を分析・判断する。
【００１５】
また、測定制御部１１は測定したオゾン濃度や分析・判断した高電圧部の正常・異常の結果を表示可能な表示部１４を有する。  さらに、作像動作の有無に係わらず高電圧電源部を制御することによりコロナ放電器２および転写器１５および現像器３を動作させ、オゾンの発生を制御可能な高電圧電源制御部１２および高電圧部１３を有する。
【００１６】
上記のように構成された画像系背装置において、印刷動作前に、高電圧電源制御部１２により高電圧部１３を作動させコロナ放電器２および転写器１５および現像器３より、発生したオゾンをオゾン濃度測定センサ９により測定する。この測定情報を測定制御部１１にて分析・判断し表示部１４に表示することにより、印刷実施前の高電圧部の正常・異常を認識することができる。
【００１７】
また、印刷動作中および印刷動作後のオゾン濃度をオゾン濃度測定センサ９により測定する。この測定情報を測定制御部１１にて分析・判断し表示部１４に表示することにより、印刷動作後の高電圧部の正常・異常を認識することができ、総合的な印刷結果の保証を可能とする。
【００１８】
また、コロナ放電器２および転写器１５および現像器３のコロナ放電で発生したオゾンはファン７により、排気口６に導かれ、排気口６に設けたオゾンフィルタ８を通過し外気中へ放出される。センサ９および１０によりオゾンフィルタ通過前後のオゾン濃度を測定し比較分析することにより、オゾンフィルタ通過後のオゾン濃度の低下状態を把握・判断し、表示部１４に表示することにより、オゾンフィルタの寿命を的確に把握することを可能とする。
【００１９】
なお、上記実施例は測定制御部で判定した結果を表示部に表示したが、この情報を上位装置にインターフェースを使用して伝達することによりもしくは上位装置が読みとりに行くことにより上位装置側から確認するよう制御しても良い。
【００２０】
【発明の効果】
本発明は以上説明したように電子写真プロセスで発生したオゾンの濃度を測定する事により総合的な高電圧系の異常センスを行い、また印刷前後のオゾン濃度のセンスを行うことにより印刷結果までを保証できる効果を奏する。
【００２１】
また、オゾンフィルター通過後のオゾン濃度を測定することにより、装置設置環境のオゾン濃度が測定でき装置可動時間で管理しているオゾンフィルタの交換時期がオゾンフィルタの能力として確認でき、適正な交換時期を判断できる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の構成を示す図である。
【符号の説明】
感光体、２．コロナ放電器、３．現像器、
４．高電圧系オゾン発生部位、５．外気導入口、６．排気口、
７．ファン、８．オゾンフィルタ、
９，１０．オゾン濃度測定センサ、１１．測定制御部、
１２．高電圧電源制御部、１３．高電圧部、１４．表示部、
１５．転写器、１６．画像形成装置
【図１】
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