(57)【要約】【課題】取次店での迅速な宅配便受付を可能とする低コストの宅配便受付方法および宅配伝票印刷システムを提供する。【解決手段】取次店の受付端末２は、通信部２１、通信アプリケーション２２を用いて携帯端末１から予め編集された荷物の依頼主、届先の住所を含む配送情報を無線通信で受付して、伝票基本情報データベース２４から読み出した宅配伝票フォーム等の宅配伝票の印刷のために使用される伝票基本情報と、上記配送情報とに基づき、宅配伝票に記載すべき伝票情報を生成し、これに基づいてプリンタ３に宅配伝票を印刷せしめる。【選択図】    図１
2004210465.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受付端末により、荷物の依頼主および届先の住所、氏名等を含む配送情報を受け付ける宅配便受付方法であって、
受付端末が、携帯電話、携帯情報端末等の携帯端末から小電力無線通信、赤外線通信、ケーブル接続等のローカル通信により上記配送情報を受け付する、あるいは、上記携帯端末に着脱自在に用いられる記録媒体から上記配送情報を読み出して受け付けするステップと、
上記受付端末により、予め記憶した宅配伝票の作成に使用される伝票基本情報と上記配送情報とに基づいて宅配伝票の作成処理を行うステップと
を備えることを特徴とする宅配便受付方法。
【請求項２】
受付端末により、荷物の依頼主および届先の住所、氏名等を含む配送情報を受け付ける宅配便受付方法であって、
受付端末が、携帯電話、携帯情報端末等の携帯端末から小電力無線通信、赤外線通信、ケーブル接続等のローカル通信により上記配送情報を受け付する、あるいは、上記携帯端末に着脱自在に用いられる記録媒体から上記配送情報を読み出して受け付けするステップと、
上記受付端末により、予め記憶した宅配伝票の作成に使用される伝票基本情報と上記配送情報とに基づいて宅配伝票の作成処理を行うステップと、
上記配送情報を、携帯電話、携帯情報端末等の携帯端末上で作成するおよび／または上記携帯端末から受付端末に送信するためのプログラムを記録媒体上に記録して提供する、またはネットワークを介して提供する、または上記プログラムの提供のための端末から提供するステップと
を備えることを特徴とする宅配便受付方法。
【請求項３】
携帯電話、携帯情報端末等の携帯端末から小電力無線通信、赤外線通信、ケーブル接続等のローカル通信により荷物の依頼主および届先の住所、氏名等を含む配送情報を受け付けする、あるいは、上記携帯端末に着脱自在に用いられる記録媒体を装着して当該記録媒体から上記配送情報を読み出して受け付けするための受付手段と、
予め記憶した宅配伝票フォーム等の宅配伝票の作成のために使用される伝票基本情報と、上記受付手段によって受け付けした上記配送情報とに基づき、宅配伝票に記載すべき伝票情報を生成する処理手段とを備える受付端末と、
上記受付端末から上記伝票情報を受けて、当該伝票情報に基づき上記配送情報に対応した宅配伝票を印刷する印刷手段と
を備えることを特徴とする宅配伝票印刷システム。
【請求項４】
上記受付手段は、上記ローカル通信により接続された上記携帯端末から上記配送情報を読み出すためのプログラムを備えたことを特徴とする請求項３に記載の宅配伝票印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、宅配便受付方法および宅配伝票印刷システムに関し、特に取次店において荷物の依頼主のＰＤＡや携帯電話等に格納された住所情報を取り込み、宅配便の受付を行う方法および宅配伝票印刷システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、宅配便の取次店において荷物の発送を依頼する際は、荷物の依頼主は宅配伝票に自身および届先の住所等の必要事項を手書きしている。この方法では、依頼主が宅配伝票に必要事項を手書きするため、取次ぎ業務に時間がかかるという問題があった。従来からこのような問題がないシステムについて次のように様々な試みがあった。
【０００３】
宅配便の取次店にて宅配伝票作成機で伝票情報の入力を行い、この伝票情報をＩＣカード等に登録しておき、登録した情報に基づいて宅配伝票を印刷するシステムがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、上記の如き宅配伝票作成機で伝票情報の入力を行い、宅配伝票作成機に伝票情報を登録し、暗証番号を宅配伝票作成機に入力することで登録した情報を呼び出し可能としてあり、登録した情報に基づいて宅配伝票を印刷するシステムがある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
また、荷物の依頼主がコンピュータ端末で通信ネットワークを経由して、宅配会社のサーバに接続し、荷物の宅配伝票の印刷に必要な情報を登録し、依頼主は、宅配会社の指定する取次店に荷物を持って行き、取次店のコンピュータ端末から宅配会社のサーバに接続し、依頼主が登録した情報を得、取次店のプリンタにて、依頼主が登録した情報の宅配伝票を印刷するシステムがある（例えば、特許文献３参照。）。
【０００６】
以下、図２２乃至２４により、従来のこの種のシステムの構成について説明する。特許文献１の宅配伝票生成機は、図２２に示すように入力部としてのキーボードＸ２と、表示部Ｘ３と、カードＸ４４と、カード読取部Ｘ４３ａと、カード書込部Ｘ４３ｂと、印字部Ｘ５と、伝票用紙Ｘ６と、データ編集部Ｘ７と、郵便番号−住所メモリＸ８と、フォーマット編集部Ｘ９と、料金計算部Ｘ１０と、料金メモリＸ１１と、カナ漢字変換部Ｘ１２と、通信部Ｘ１３とからなる。カードＸ４４には予め荷物の依頼主の住所、氏名、電話番号と、特に繰返し送る届先の住所、氏名、電話番号とを記憶してある。カード読取部Ｘ４３ａにより、依頼主および届先等の宅配便の依頼に必要な情報をカードＸ４４から読取り、データ編集部Ｘ７は表示部Ｘ３に表示せしめる。表示部Ｘ３に目的の届先があれば、依頼主はキーボードＸ２を操作し、これを選択する。目的の届先がカードＸ４４に登録されていなければ、キーボードＸ２を操作して目的の届先の住所、氏名、電話番号を入力する。データ編集部Ｘ７は、郵便番号の入力を受ければ、郵便番号−住所メモリＸ８から対応する住所を表示し、カナ漢字変換部Ｘ１２を用いて、入力された文字をカナ漢字変換し、新たな届先の住所、氏名、電話番号の情報を生成して表示部Ｘ３に表示する。次にデータ編集部Ｘ７は、荷物の品名、サイズ、重量、受付日、配達予定日の入力を受付し、受け付けた情報に基づき、料金計算部Ｘ１０と料金メモリＸ１１とにより、配送料金を計算し、宅配便の伝票情報を生成する。次にデータ編集部Ｘ７は、伝票情報をフォーマット編集部Ｘ９で伝票用紙Ｘ６上での印字フォーマットに編集して印字部Ｘ５に出力し、伝票用紙Ｘ６に伝票情報を印刷する。新たに生成された届先の住所、氏名、電話番号は必要に応じてカードＸ４４に記憶する。
【０００７】
特許文献２のものでは、図２３に示すように、図２２に示した第１のシステムのカードＸ４４に代わり記憶部Ｙ４を設けて、ユーザーすなわち依頼主毎に暗証番号を指定し、暗証番号と依頼主およびその届先との対応を記憶し、データ編集部Ｘ７はキーボードＸ２から入力された暗証番号に対応する依頼主およびその届先の情報を表示部Ｘ３に表示するものである。これ以外の構成及び動作は第１のシステムと同様のものである。
【０００８】
特許文献３のものでは、図２４に示すように、依頼主のコンピュータ端末Ｚ１と、宅配会社のサーバＺ２と、取次店のコンピュータ端末Ｚ３と、通信ネットワークＺ４と、取次店のコンピュータ端末Ｚ３に接続されたプリンタＺ５とからなる。依頼主のコンピュータ端末Ｚ１は、宅配伝票登録ソフトウェアＺ６を備え、これによってインターネット等の通信ネットワークＺ４を介して宅配会社のサーバＺ２と接続し、荷物の宅配伝票の印刷に必要な情報を登録する。宅配会社サーバＺ２は、記憶装置Ｚ７に依頼主のユーザーＩＤ、パスワードを記憶する識別情報記憶手段Ｚ８を備えており、許可された依頼主のコンピュータ端末Ｚ１の接続を可能としてある。また、宅配伝票の登録毎に受付番号を生成し、依頼主のコンピュータ端末Ｚ１に送信するとともに、記憶装置Ｚ７の配送識別情報記憶手段Ｚ９に依頼主の宅配伝票と受付番号とを対応付けて記憶する。依頼主が取次店のコンピュータ端末Ｚ３から受付番号を宅配会社のサーバＺ２に送信すると、サーバＺ２は配送識別情報記憶手段Ｚ９から受付番号に対応する宅配伝票に記載すべき発送情報を読出し、コンピュータ端末Ｚ３に送信する。コンピュータ端末Ｚ３はプリンタＺ５により受信した発送情報に基づき宅配伝票を印刷する。
【０００９】
【特許文献１】特開平０５−６７１２４号公報（第３頁、図１）
【特許文献２】特開平０５−２２５２１６号公報（第３頁、図１）
【特許文献３】特開２００２−２５５３５２号公報（第６頁、図１）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１および２のシステムでは、いずれも新規情報については宅配便取次店に設置した宅配伝票生成機で登録を行うので、情報入力のための時間がかかり、取次店では相変わらず宅配便の受付に時間がかかるという問題がある。
【００１１】
特許文献３のシステムでは、取次店での受付については迅速に行われるが、事前に宅配伝票を宅配会社のサーバに登録しておかねばならず、例えば、外出先で急に荷物を発送する必要が生じる等の手近にネットワークに接続可能な端末が無い場合は利用できない。また、個人利用の場合ではもっぱら有料のネットワークを介してサーバに接続するため、登録の度に別途接続料金が発生し、伝票を手書きする一般的なサービスと比べて割高なものとなる。
【００１２】
本発明の目的は、取次店での迅速な宅配便の受付を可能とする低コストの宅配便受付方法および宅配伝票印刷システムを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の宅配便受付方法は、受付端末により、荷物の依頼主および届先の住所、氏名等を含む配送情報を受け付けるものであって、受付端末が、携帯電話、携帯情報端末等の携帯端末から小電力無線通信、赤外線通信、ケーブル接続等のローカル通信により上記配送情報を受け付する、あるいは、上記携帯端末に着脱自在に用いられる記録媒体から上記配送情報を読み出して受け付けするステップと、上記受付端末により、予め記憶した宅配伝票の作成に使用される伝票基本情報と上記配送情報とに基づいて宅配伝票の作成処理を行うステップとを備えることを特徴とする。
【００１４】
また、上記配送情報を、携帯電話、携帯情報端末等の携帯端末上で作成するおよび／または上記配送情報を上記携帯端末から受付端末に送信するためのプログラムを記録媒体上に記録して提供する、またはネットワークを介して提供する、または取次店等に設置した端末から提供するステップを備える宅配便受付方法も好ましい。
【００１５】
また、本発明の宅配伝票印刷システムは、携帯電話、携帯情報端末等の携帯端末から小電力無線通信、赤外線通信、ケーブル接続等のローカル通信により荷物の依頼主および届先の住所、氏名等を含む配送情報を受け付けする、あるいは、上記携帯端末に着脱自在に用いられる記録媒体を装着して当該記録媒体から上記配送情報を読み出して受け付けするための受付手段と、予め記憶した宅配伝票フォーム等の宅配伝票の作成のために使用される伝票基本情報と、上記受付手段によって受け付けした上記配送情報とに基づき、宅配伝票に記載すべき伝票情報を生成する処理手段とを備える受付端末と、上記受付端末から上記伝票情報を受けて、当該伝票情報に基づき上記配送情報に対応した宅配伝票を印刷する印刷手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
また、上記受付手段は、上記ローカル通信により接続された上記携帯端末から上記配送情報を読み出すためのプログラムを備えることが好ましい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に、添付図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施例による宅配便の受付方法に使用される宅配伝票印刷システムの構成を示すブロック図である。携帯端末１は、その使用者およびその顧客等の使用者に関係する者の住所、氏名、電話番号等の住所情報を格納した住所情報データベース１１を備えたＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等と称される携帯情報端末である。この種の携帯情報端末には住所情報を登録する住所情報管理ソフトウェアがインストールされており、住所情報データベース１１は、例えば、住所情報管理ソフトウェアを実行し、入力手段を兼ねるタッチパネル機能を備えた液晶表示装置等の表示部１２上に画面表示し、住所、氏名等をスタイラス１３で表示部１２に手書き入力し、入力された文字画像をテキストデータに変換する等して作成されたものとする。また、図示しないパーソナルコンピュータと携帯端末１とを通信させてパーソナルコンピュータ上の住所情報データベース１１をインポートしたものでも良い。携帯端末１は、取次店に設置される受付端末２との間で小電力無線通信、赤外線通信、ケーブル接続等のローカル通信によって荷物の配送依頼に必要な依頼主、届先の氏名、住所、電話番号等の配送情報を通信するものであり、本例では、携帯端末１と受付端末２との間の通信はブルートゥース等の小電力無線通信インターフェースを使用して近接的な通信をするものとし、携帯端末１と受付端末２とはそれぞれ無線通信インターフェースのハードウェアおよびそのドライバソフトウェアからなる通信部１４、２１を備える。なお、これら通信部は赤外線通信インターフェースで構成しても良い。さらに、携帯端末１と受付端末２とはそれぞれ配送情報の通信のための通信アプリケーション１５、２２を備える。携帯端末１側の通信アプリケーション１５は、例えば、通信部１４を使用して受付端末２からダウンロード可能に提供しても良いし、携帯端末１がインターネット接続機能を有しているとすれば、インターネット１６上の端末１７でダウンロード可能に提供すれば良いし、携帯端末１と通信可能に構成された受付端末２以外の他の情報提供用の端末から提供しても良いし、例えばＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録して提供し、パーソナルコンピュータ等を介して携帯端末１にインストールするようにしても良い。
【００１８】
受付端末２は、表示部２３を備え、伝票通信アプリケーション２２を実行して携帯端末１との間で配送情報を通信する際、使用者に操作ガイダンスを表示部２３に表示する。受付端末２は、宅配伝票フォーム等の伝票の印刷のために使用される伝票基本情報を備えた伝票基本情報データベース２４を備える。伝票基本情報データベース２４には、宅配伝票フォームの他、取次店、依頼主および届先の住所、ワレモノや食品等荷物の種別、荷物の重量、容積、届時間指定等のサービス種別に基づいて料金を算定するためのパラメータを格納する。伝票情報処理アプリケーション２５は、通信アプリケーション２２によって携帯端末１から受け取った配送情報と、伝票基本情報データベース２４から読み出したパラメータとに基づいて宅配伝票に記載すべき伝票情報を生成する。受付端末２は印刷手段としてのプリンタ３と接続されており、伝票情報処理アプリケーション２５は、プリンタ３に伝票情報を送信するものである。また、受付端末２には取次店のＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）端末２６との通信機能とデータ連携機能とを持たせてあり、取次店側で伝票に記載すべき事項、例えば、荷物の重量、容積、担当者等の入力作業はＰＯＳ端末２６の表示部２７、キーボード２８から行われる。これに限らず取次店の担当者の入力作業のための表示部、キーボード等を、受付端末２に設けても良い。記憶領域２９は、通信アプリケーション２２によって携帯端末１から受け取った配送情報およびＰＯＳ端末２６からの入力情報を記憶するものである。
【００１９】
プリンタ３は周知のドットインパクトプリンタであり、依頼主控、取次店控、売上票、届先控、配送票等のための複数のカーボン紙を重ねてなる周知の伝票用紙４に伝票情報を印刷するものである。
【００２０】
次に第１の実施例の宅配便の受付方法および宅配伝票印刷システムの動作について図２のフローチャートを参照しながら以下に述べる。受付端末２は通信の待受け状態で待機しており、携帯端末１の通信アプリケーション１５を実行すると、携帯端末１、受付端末２は通信部１４、２１を介して携帯端末１、受付端末２間を接続し、通信を開始する（ステップａ１）。
【００２１】
通信アプリケーション１５は、携帯端末１、受付端末２間の接続が完了すると端末１の表示部１２に、図３に示すように接続完了の旨表示するとともに、依頼主の表示３１、住所録の表示３２、送信ボタンの表示３３がされる。なお、各図の依頼主の表示３１等の各表示については、以降に述べる他の図においても同様のものは同様の符号によって示すものとする。依頼主の表示３１は、初期状態では、携帯端末１に使用者として登録された者の住所、氏名、電話番号が住所情報データベース１１から読み出されて表示される。住所録の表示３２は住所情報データベース１１から予め登録された住所、氏名、電話番号の組合せの複数個を読み出してリスト表示したものである。依頼主の表示３１に表示される依頼主は住所録の表示３２中の所望の者の欄３４スタイラス１３等によりクリックすることによって変更可能としてあり、住所録の表示３２中の所望の者を依頼主とすることを可能としてある。すなわち、住所、氏名、電話番号が一行に並んだ欄３４をダブルクリックすれば、この欄３４の住所、氏名、電話番号が一括して依頼主の表示３１として入力され、依頼主の内容が変更される。以下に述べる届先の表示についても同様にして住所、氏名、電話番号を一括して入力可能となっている。通信アプリケーション２２は、受付端末２の表示部２３に、図４に示すように依頼主の住所情報を送信するように促す表示４１を表示する。送信ボタンの表示３３をダブルクリックすると、依頼主の住所、氏名、電話番号が受付端末２に通信される（ステップｂ１）。
【００２２】
通信アプリケーション２２は、正常に通信が完了すると、図５に示すように受付端末２の表示２３に受信した住所、氏名、電話番号を依頼主の表示３１として表示し、届先の住所情報を送信するように促す旨を表示する。通信アプリケーション１５は、通信が完了すると、図６に示すように端末１の表示部１２に決定された依頼主の表示３１、届先の表示６１、住所録の表示３２、送信ボタンの表示３３、戻るボタンの表示６２を表示する。届先の表示６１は初期状態では空欄としてあり、住所録の表示３２中の所望の者の欄３４をクリックすることによって入力、変更可能としてある。戻るボタンの表示６２はこれをダブルクリックすることにより、受付端末２への通信内容を１つ前の状態に戻すためのものであり、例えば、ここで戻るボタンの表示６２をダブルクリックすると、通信アプリケーション１５は、受付端末２に先の依頼主の住所情報をキャンセルする旨の通信が行われ、表示部１２を図３に示す状態に戻す。通信アプリケーション２２は、キャンセルする旨の通信を受信すると、受信した依頼主の住所情報を破棄して表示部２３を図４に示す状態に戻す。さて、届先を指定して送信ボタンの表示３３をダブルクリックすると、届先の住所、氏名、電話番号が受付端末２に通信される（ステップｃ１）。
【００２３】
通信アプリケーション２２は、正常に通信が完了すると、図７に示すように受付端末２の表示２３に依頼主の表示３１に加えて、新たに受信した届先の住所、氏名、電話番号を示す届先の表示６１を表示し、荷物の品名、ワレモノや食品等荷物の種別、届時間指定等のサービス種別を送信するように促す表示７１を表示する。通信アプリケーション１５は、通信が完了すると、図８に示すように端末１の表示部１２に決定された依頼主の表示３１、決定された届先の表示６１、荷物の品名の入力欄８１、ワレモノや食品等荷物の種別選択欄８２、届時間指定欄８３等のサービス種別の入力欄の表示８４、送信ボタンの表示３３、戻るボタンの表示６２を表示する。荷物の品名の入力欄８１に品名を入力し、ワレモノや食品等荷物の種別選択欄８２の所望の種別８２ａ〜８２ｄをクリックして選択し、届時間指定欄８３の所望の届時間８３ａ〜８３ｅをクリックして選択し、入力欄の表示８４への必要事項の入力を終え、送信ボタンの表示３３がダブルクリックされると、通信アプリケーション１５は、入力欄の表示８４に入力された情報を受付端末２に送信する（ステップｄ１）。
【００２４】
通信アプリケーション２２は、通信が完了すると、図９に示すように受付端末２の表示２３に依頼主の表示３１、届先の表示６１を表示し、新たに受信した荷物の品名、ワレモノや食品等荷物の種別、届時間指定等のサービス種別の表示９１を表示する。これとともに依頼内容の確認ボタンをダブルクリックして依頼内容の確認と作業の終了を促す。
【００２５】
通信アプリケーション１５は、通信が完了すると、図１０に示すように受付端末２の表示１２に依頼主の表示３１、届先の表示６１、送信済みの荷物の品名、ワレモノや食品等荷物の種別、届時間指定等のサービス種別の表示９１を表示し、加えて確認ボタン１０１を表示する。使用者は依頼内容を確認し、正しければこれをダブルクリックすれば良い。通信アプリケーション１５は、確認ボタン１０１がダブルクリックされると、確認済みの旨受付端末２に通信する（ステップｅ１）。通信が終了すると通信アプリケーション１５の処理は終了する。
【００２６】
通信アプリケーション２２は、通信が完了すると、図示しないが表示２３に依頼を受け付けた旨の表示を行い、記憶領域２９に受け付けた依頼内容、すなわち、配送情報を記憶する。伝票情報処理アプリケーション２５は、記憶領域２９に記憶された配送情報をＰＯＳ端末２６に送信する。ＰＯＳ端末２６は、表示部２７には図１１に示すように依頼主の表示３１、届先の表示６１、荷物の品名の表示８１、ワレモノや食品等荷物の種別の表示８２、届時間指定の表示８３等の受け付けた配送情報を表示する。これらについては依頼主側の入力漏れがある等の場合は、取次店担当者は依頼主に確認をして入力漏れのあった事項を入力する必要が生じる場合もあり、ＰＯＳ端末２６を用いて入力可能としても良い。これらとともに、荷物の容積、重量、担当者等の取次店側で入力を要する事項の入力欄１１１を表示する。取次店側の担当者はキーボード２８から入力欄１１１に必要事項を入力することとなる。ＰＯＳ端末２６は入力欄１１１への入力が完了するとその内容を受付端末２へ通信する。伝票情報処理アプリケーション２５は、記憶領域２９にＰＯＳ端末２６から受信した入力欄１１１への入力内容を記憶する（ステップｆ１）。
【００２７】
伝票情報処理アプリケーション２５は、記憶領域２９に記憶された配送情報と入力欄１１１への入力内容と、伝票基本情報データベース２４から読み出したパラメータとに基づいて料金を算出し、記憶領域２９に記憶するとともにＰＯＳ端末２６に通信する。これによりＰＯＳ端末２６による会計が可能となる。伝票情報処理アプリケーション２５は記憶領域２９に記憶された配送情報、入力欄１１１への入力内容および料金を、宅配伝票フォームに基づいて処理して宅配伝票に記載すべき伝票情報を生成する（ステップｇ１）。伝票情報処理アプリケーション２５は生成した伝票情報をプリンタ３に通信し、プリンタ３に伝票情報に従った伝票用紙４の印刷をせしめる（ステップｈ１）。
【００２８】
以上のように本例の宅配便の受付方法および宅配伝票印刷システムでは、取次店で荷物の配送を依頼する際、予め携帯端末１に依頼主および届先の住所情報を作成しておくことができ、それを受付端末２に通信することで受付が迅速に行える。このため、従来のように取次店において伝票用紙に依頼主および届先を記入する手間や、取次店の専用の受付端末のキーボードにより住所情報を一字ずつ入力する手間や、ネットワークを介して宅配会社のサーバに事前に依頼内容を登録することによる手間や、宅配会社のサーバと取次店の端末とを接続するネットワークを設けることや、依頼主が宅配会社のサーバにアクセスするためのネット接続料が生じる等のコストをなくすことができる。また、受付端末２とＰＯＳ端末２６とを連携させるため、会計処理が迅速に行える。
【００２９】
なお、本例では、携帯端末１と受付端末２との通信を無線によって行ったが、ＰＤＡにはＵＳＢ規格等のケーブル接続によるシリアル通信インターフェースを有するものがあり、この機能を利用し、受付端末２に有線通信機能を持たせて通信させるように構成させることも可能である。
【００３０】
なお、本例では、携帯端末としてＰＤＡを用いることとしたが、携帯電話を用いることも可能である。すなわち、現在の携帯電話としては、アプリケーションの取り込み実行可能であるとともに、有線または赤外線によるデータ通信機能を有するなものが市販されており、このようなものは携帯情報端末に準ずる機能を備える。このような携帯電話に住所管理アプリケーション等の住所情報データベースを設け、この携帯電話との通信のための有線または赤外線によるデータ通信機能を受付端末２に持たせて本例のシステムを構成することも可能である。
【００３１】
次に本発明の第２の実施例の宅配便受付方法および宅配伝票印刷システムについて説明する。第１の実施例の宅配便受付方法および宅配伝票印刷システムでは、依頼主および届先の住所情報をガイダンス形式で順次に携帯端末１から受付端末２へ通信させるように通信アプリケーション１５、２２を構成したが、本発明はこれに限るものではない。本例の通信アプリケーション１５は、予め依頼内容を編集し、ファイル化して記憶しておき、これを受付端末２に一括送信するものであり、アプリケーション２２はこれを受信するものである。本例の宅配便の受付方法および宅配伝票印刷システムの構成は、ブロック図的には図１に示したものと同様のものとなるので特に図示せず、図１を参照するものとする。図１２は本例の動作を示すフローチャートであり、同図を参照して本例の動作について説明する。
【００３２】
先ず、通信アプリケーション１５をインターネット１６に接続された端末１７からダウンロード可能に提供する（ステップａ２）。なお、通信アプリケーション１５は受付端末２やその他の情報提供用の端末からダウンロード可能に提供するようにシステムを構成しても良いし、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録して提供し、パーソナルコンピュータ等を介して携帯端末１にインストールするようにしても良い。使用者はアプリケーション１５を携帯端末１にインストールし、依頼内容、すなわち配送情報を編集し、ファイル化する際または受付端末２との通信の際に実行する。
【００３３】
アプリケーション１５は、端末１上で実行されると、図１３に示すようにメニュー画面を表示する。メニュー画面には編集画面の選択ボタンの表示１３１、送信画面の選択ボタンの表示１３２がされる。通信アプリケーション１５は、編集画面の選択ボタンの表示１３１がダブルクリックされると、表示部１２に図１４に示す編集画面を表示する（ステップｂ２）。ここでは、依頼主の表示３１、住所録の表示３２、届先の表示６１、荷物の品名の入力欄８１、ワレモノや食品等荷物の種別選択欄８２、届時間指定欄８３等のサービス種別の入力欄の表示８４、ファイル保存ボタンの表示１４１が表示される。依頼主の表示３１は初期状態では、携帯端末１に使用者として登録された者の住所、氏名、電話番号が住所情報データベース１１から読み出されて表示される。届先の表示６１は初期状態では空欄とされる。依頼主の表示３１、届先の表示６１はそれぞれダブルクリックされることで変更または入力可能となり、この状態で住所録の表示３２の中から所望の者の欄３４をクリックすることによって依頼主の表示３１、届先の表示６１に所望の依頼主、届先を入力可能となっている。荷物の品名の入力欄８１はダブルクリックされることによって品名の手書き入力が可能となっており、ワレモノや食品等荷物の種別選択欄８２は所望の種別をクリックして選択可能となっており、届時間指定欄８３は所望の届時間をクリックして選択可能となっている。依頼主の表示３１、届先の表示６１、入力欄の表示８４への必要事項の入力が完了すると、使用者はファイル保存ボタンの表示１４１をダブルクリックし、配送情報をファイル化することができる。通信アプリケーション１５は、ファイル保存ボタンの表示１４１がダブルクリックされると、図示しないファイル名の入力欄を表示し、ファイル名の入力を促す。ファイル名が入力され、ダブルクリック等の決定操作がされると図１４に示す編集画面への入力内容をファイル化して所定の記憶領域に保存する（ステップｃ２）。
【００３４】
通信アプリケーション１５は、図１４の終了ボタンの表示１４２がダブルクリックされると、編集画面を終了する。また、通信アプリケーション１５は、図１４の新規作成ボタンの表示１４３がダブルクリックされると、編集画面が初期状態となって新規編集を可能とする。また、通信アプリケーション１５は、図１４のファイル編集ボタンの表示１４４がダブルクリックされると、図示しないが、取次店に未だ依頼していない配送情報のファイルの一覧を表示し、所望のファイルを指定して編集画面に読出し、再編集を可能としてある。
【００３５】
この後宅配の依頼の際に使用者は、取次店において携帯端末１と受付端末２との通信可能な範囲で通信アプリケーション１５を実行し、図１３のメニュー画面の送信画面の選択ボタンの表示１３２をダブルクリックすると、通信アプリケーション１５は、送信画面の表示とともに、受付端末２に通信要求を送信し、携帯端末１、受付端末２の通信を確立する。携帯端末１、受付端末２の通信が確立されると、図示しないが受付端末２には通信可能の旨が表示され、携帯端末１の表示部１２には、図１５に示すような送信画面が表示される。送信画面には、未送信の配送情報ファイルの一覧の表示１５１、送信対象として選択された配送情報ファイルの表示１５２、送信ボタンの表示１５３が設けられている。通信アプリケーション１５は、配送情報ファイルの一覧の表示１５１の内の所望の配送情報のファイル１５４の表示がダブルクリックされると、配送情報ファイルの表示１５２に選択された配送情報ファイルを表示するとともに、その依頼内容を表示する。通信アプリケーション１５は、送信ボタンの表示１５３がダブルクリックされると、配送情報ファイルの表示１５２に表示された依頼内容の配送情報ファイルを受付端末２に送信する（ステップｄ２）。
【００３６】
受付端末２の通信アプリケーション２２は、配送情報ファイルを受信すると、上述の図９に示したものと同様に依頼内容を表示し、確認ボタンをダブルクリックして依頼内容の確認と作業の終了を促す。
【００３７】
携帯端末１は、配送情報ファイルの送信が完了すると、上述の図１０に示したものと同様に依頼内容を表示し、確認ボタンのダブルクリックをし、依頼内容の確定を促す画面を表示する。使用者は依頼内容を確認し、正しければ確認ボタンをダブルクリックすれば良い。通信アプリケーション１５は、確認ボタンがダブルクリックされると、確認済みの旨受付端末２に通信し、通信が終了すると通信アプリケーション１５の処理は終了する。
【００３８】
これ以降の動作については、上述の第１の実施例の動作と同様のものであり、受付端末２は、受付端末２の通信アプリケーション２２は、上述のステップｆ１以降の動作を行い、伝票情報処理アプリケーション２５は、ＰＯＳ端末２６からの入力情報と、依頼内容と、伝票基本情報データベース２４から読み出したパラメータとに基づいて宅配伝票に記載すべき伝票情報を生成し、プリンタプリンタ３に伝票情報に従った伝票用紙４の印刷をせしめる。
【００３９】
以上のように本例によれば、上述の第１の実施例のものと同様に予め依頼主、届先の住所等を携帯端末１内に格納しておくので、取次店でこれらを伝票に手書きすることや、専用の受付端末に一字ずつ入力する手間が省ける。加えて、事前に依頼内容を編集し、ファイル化しておき、取次店において一括して受付端末２に送信するので、上述の第１の実施例のものよりさらに取次店での受付時の入力の手間を省くことが可能となる。
【００４０】
次に本発明の第３の実施例の宅配便受付方法および宅配伝票印刷システムについて説明する。上記第１および２の実施例では、携帯端末１に、住所データベース１１から依頼主、届先の住所情報を端末１に通信する専用の通信アプリケーションをインストールすることとしたが、例えば、通信部１４のドライバソフトウェアと携帯端末のオペレーションシステムとによって実現される携帯端末と他の携帯端末やパーソナルコンピュータとの間でファイル通信を可能とする機能を用い、依頼主、届先の住所情報をファイル形式で扱い、受付端末２から携帯端末１にアクセスし、依頼主、届先の住所情報ファイルまたは配送情報ファイルを読み出して受付端末２側に取り込むものとしても良く、本例はそのように構成したものである。図１６は本例の伝票印刷システムの構成を示すブロック図であり、本例では携帯端末１には専用の通信アプリケーション１５を有しておらず、予め住所情報データベース１１から荷物の配送依頼に必要となる住所、氏名、電話番号の組合せを抽出した住所ファイル１６１を備える。受付端末２の通信アプリケーション２２は、通信部２１と通信部１４との間での通信を確立させ、図１では特に述べなかった携帯端末１のオペレーティングシステム１６２を介して携帯端末１から住所ファイル１６１を取り込み、後述する依頼内容編集画面を表示部２３に表示し、配送情報を受け付けるものとしてある。ここで、表示部２３はタッチパネル機能を有し、操作入力部を兼ねるものとする。
【００４１】
次に本例の動作について図１７のフローチャートを参照しながら説明する。取次店において使用者は携帯端末１を起動して受付端末２との通信可能範囲に置き、受付端末２を操作し、携帯端末１と受付端末２との通信を実行させる。受付端末２は例えば図１８のような待受画面を表示し、通信開始ボタンの表示１８１をタッチして通信を開始するよう促す。通信アプリケーション２２は、通信開始ボタンの表示１８１がタッチ操作されると、通信部２１に端末１との通信を確立させる（ステップａ３）。受付端末２は、通信が確立すると図１９に示すようにファイル選択画面を表示する。ファイル選択画面は、携帯端末１の予め第三者が参照可能と設定されたディレクトリおよびファイルを階層表示、所謂ツリー表示し、そのようなディレクトリに置かれた住所ファイル１６１を選択可能としている。通信アプリケーション２２は、ツリー表示１９１内の住所ファイル１６１の表示がタッチ操作されるとファイル選択欄１９２に住所ファイル１６１を入力する。このように住所ファイル１６１を選択してファイルの取込みを決定する決定ボタン１９３がタッチ操作されると、携帯端末１から住所ファイル１６１を受付端末２の記憶領域２９に取り込む（ステップｂ３）。このようなファイルの取込み動作については、通信アプリケーション２２から通信部１４、２１のドライバソフトウェアおよびオペレーションシステム１６２によって元々実現されるファイル通信機能を実行させることによって行う。
【００４２】
通信アプリケーション２２は、住所ファイル１６１の取込みが完了すると、図２０に示すように依頼内容の編集画面を表示部２３に表示する（ステップｃ３）。ここでは、図１４のものと同様に、依頼主の表示３１、住所録の表示３２、届先の表示６１、荷物の品名の入力欄８１、ワレモノや食品等荷物の種別選択欄８２、届時間指定欄８３等のサービス種別の入力欄の表示８４がされる。通信アプリケーション２２は、初期状態では、携帯端末１の使用者とされた依頼主の表示３１がタッチ操作されれば、依頼主の変更を可能とし、使用者が住所録の表示３２の中の所望の者にタッチすれば、依頼主の表示３１の住所情報が所望の者の住所情報に変更されるように動作する。届先の表示６１についても同様の操作によって変更可能となっている。また、荷物の品名の入力欄８１がタッチ操作されると図示しないがキーボードの表示と入力欄の表示を編集画面に重ねて表示し、所望の荷物の品名を入力可能としている。届時間指定欄８３等のサービス種別の入力欄の表示８４は所望の時間欄、種別の表示にタッチ操作されれば、チェック表示２０１が表示されるものとなっている。依頼内容決定ボタンの表示２０２がタッチ操作されると、編集画面の内容を配送情報として記憶領域２９に記憶し、配送情報を受付、特に図示しないが次の画面において作業の終了の旨を表示する（ステップｄ３）。
【００４３】
これ以降の動作については、上述の第１の実施例の動作と同様のものであり、受付端末２は、受付端末２の通信アプリケーション２２は、上述のステップｆ１以降の動作を行い、伝票情報処理アプリケーション２５は、ＰＯＳ端末２６からの入力情報と、配送情報と、伝票基本情報データベース２４から読み出したパラメータとに基づいて宅配伝票に記載すべき伝票情報を生成し、プリンタプリンタ３に伝票情報に従った伝票用紙４の印刷をせしめる（ステップｅ３）。
【００４４】
以上のように本例によれば、上述の第１の実施例のものと同様に予め依頼主、届先の住所等を携帯端末１内に格納しておくので、取次店でこれらを伝票に手書きすることや、専用の受付端末のキーボードより一字ずつ入力する手間が省ける。また、取次店において携帯端末１については、操作は不要で起動していれさえすれば良く、受付端末２に大画面の表示部２３を設けておけば、携帯端末１の小さな画面から操作する上記各実施例に比べて操作性を高めることができる。また、住所ファイル１６１を所定の形式、例えばＣＳＶ形式で保存しておき、携帯端末１に設けた汎用的な通信部を利用し、受付端末２の通信アプリケーション２２で読み出して受付端末２に取り込むようにしたので、専用のアプリケーションを携帯端末１にインストールしておく手間を省ける。
【００４５】
なお、本例では、住所ファイル１６１を受付端末２に取り込むようにしたが、住所情報データベース１１のデータファイルが住所ファイル１６１を兼ねるものとしても良い。
【００４６】
また、本例では、住所ファイル１６１を受付端末２に取り込むようにしたが、上記第２の実施例のように荷物の品名、届時間等を含む配送情報ファイルを取り込むようにしても良い。この場合、インターネットを通じて第２の実施例の配送情報ファイルを編集、保存する機能のみを有するアプリケーションを提供し、これを携帯端末１にインストールしておき、受付端末２の通信アプリケーション２２は配送情報ファイルを取り込み、配送情報として記憶すれば良く、受付端末２の表示部２３上の編集画面は必要ないが、必要なら表示部２３に編集画面を表示し、受付端末２上で編集可能としても良い。
【００４７】
また、本例では、脱着式の記憶媒体１６３を読み書きするリーダライタ１６４を携帯端末１に設け、記憶媒体１６３に住所ファイル１６１を記憶し、受付端末２に脱着式の記憶媒体１６３を読み書きするリーダライタ１６５を設け、通信によらずに記憶媒体１６３を介して住所ファイル１６１を取り込むようにしても上述の作用および効果を奏する。脱着式の記憶媒体１６３としては、例えば、ソニー株式会社から販売されているメモリースティックや、松下電器産業株式会社から発売されているＳＤメモリーカード等がある。
【００４８】
次に第４の実施例について説明する。上述の各実施例では、ＰＯＳ端末２６と連携して料金まで伝票用紙４に印刷するようにしたが、本発明はこれに限らず、手書きまたは入力作業において特に手間取る依頼主、届先のみを伝票用紙４に印刷するように構成しても良い。本例の宅配伝票印刷システムは図２１に示すように図１のシステムからＰＯＳ端末２６を省いた構成であり、通信アプリケーション１５、２２は依頼内容として依頼主、届先の住所情報のみ通信すれば良く、伝票基本情報データベース２４には宅配伝票フォームを記憶させておけば良く、伝票情報処理アプリケーション２５は、配送情報としての依頼主、届先の住所情報を宅配伝票フォームに応じて伝票情報に加工してプリンタ３に送信し、印刷せしめるのみのもので良い。特に動作について詳しく述べないが、本例は、特に手間のかかる依頼主、届先の住所情報の手書き、入力処理の手間を省くという効果は上述の各実施例と同様に得られるとともにシステム構成をより簡易なものとでき、システムの導入コストを下げることが可能となる。すなわち、コンビニエンスストア等の取次店では、荷物の容積や重量、サービス種別等を伝票用紙４に手書き処理しており、ＰＯＳ端末２６との連携機能を省いたとしても受付の手間が増すことはなく、また、既存のＰＯＳ端末を伝票印刷システムとの連携のために改修する必要もないので、低コストでこの種のシステムを導入できる。
【００４９】
【発明の効果】
本発明の宅配便受付方法および宅配伝票印刷システムでは、受付端末により、携帯電話や携帯情報端末等の携帯端末から、当該携帯端末上で予め作成された荷物の依頼主および届先の住所、氏名等を含む配送情報を小電力無線通信、赤外線通信、ケーブル接続等のローカル通信または上記携帯端末に着脱自在に用いられる記録媒体を介して受付して、宅配伝票フォーム等の宅配伝票の印刷のために使用される伝票基本情報と、受付した配送情報とに基づき、宅配伝票に記載すべき伝票情報を生成して受付をし、これに基づいて宅配伝票を印刷する。
【００５０】
取次店での配送依頼の際において、特許文献１および２に開示されるような従来のシステムでは初めての届先については、取次店の端末のキーボードからその住所、氏名等を一字ずつ入力する必要があったが、宅配便の取次店に本発明の方法およびシステムの受付端末を導入すれば、予め携帯端末で作成した届先の住所、氏名等を一括して端末に入力することができ、従来のシステムと比べて作業効率を格段に向上することが可能となる。
【００５１】
また、特許文献３に開示されるような従来のシステムでは、荷物の配送依頼の度にネットワークを介して宅配会社のサーバに配送情報を登録する必要があり、その度に通信コストが生じていたが、本発明の方法およびシステムでは、取次店等において受付端末によって携帯端末からネットワークを介さずに直接配送情報を受け付けることができ、通信コストが生じることがない。この他、例えば、外出先で急な荷物の配送依頼の必要が生じたにも拘わらず、近くに接続可能なネットワーク環境を持たないような利用者に対しても、伝票を手書きする手間の無い宅配便の受付サービスを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の宅配伝票印刷システムの構成を説明するブロック図。
【図２】本発明の第１の実施例の宅配便の受付方法および宅配伝票印刷システムの動作を説明するためのフローチャート。
【図３】本発明の第１の実施例の携帯端末１の表示部１２の画面構成、特に依頼主の住所情報の送信のための画面構成を説明するための説明図。
【図４】本発明の第１の実施例の受付端末２の表示部２３の画面構成、特に待受け時の画面構成を説明するための説明図。
【図５】本発明の第１の実施例の受付端末２の表示部２３の画面構成、特に依頼主の住所情報の受信時の画面構成を説明するための説明図。
【図６】本発明の第１の実施例の携帯端末１の表示部１２の画面構成、特に届先の住所情報の送信のための画面構成を説明するための説明図。
【図７】本発明の第１の実施例の受付端末２の表示部２３の画面構成、特に届先の住所情報の受信時の画面構成を説明するための説明図。
【図８】本発明の第１の実施例の携帯端末１の表示部１２の画面構成、特に荷物の品名等の送信のための画面構成を説明するための説明図。
【図９】本発明の第１の実施例の受付端末２の表示部２３の画面構成、特に荷物の品名等の受信のための画面構成を説明するための説明図。
【図１０】本発明の第１の実施例の携帯端末１の表示部１２の画面構成、特に依頼内容の確認のための画面構成を説明するための説明図。
【図１１】本発明の第１の実施例のＰＯＳ端末２６の表示部２７の画面構成、特に取次店側でのデータ入力作業のための画面構成を説明するための説明図。
【図１２】本発明の第２の実施例の宅配便の受付方法および宅配伝票印刷システムの動作説明のためのフローチャート。
【図１３】本発明の第２の実施例の携帯端末１の表示部１２のメニュー画面の構成を説明するための説明図。
【図１４】本発明の第２の実施例の携帯端末１の表示部１２の画面構成、特に依頼内容の編集してファイル化するための画面構成を説明するための説明図。
【図１５】本発明の第２の実施例の携帯端末１の表示部１２の画面構成、特に配送情報ファイルの送信のための画面構成を説明するための説明図。
【図１６】本発明の第３の実施例の宅配伝票印刷システムの構成を説明するためのブロック図。
【図１７】本発明の第３の実施例の宅配便の受付方法および宅配伝票印刷システムの構成を説明するためのフローチャート。
【図１８】本発明の第３の実施例の受付端末２の表示部２３の画面構成、特に待受け時の画面構成を説明するための説明図。
【図１９】本発明の第３の実施例の受付端末２の表示部２３の画面構成、特に住所ファイルの選択のための画面構成を説明するための説明図。
【図２０】本発明の第３の実施例の受付端末２の表示部２３の画面構成、特に依頼内容の編集および受付のための画面構成を説明するための説明図。
【図２１】本発明の第４の実施例の宅配伝票印刷システムの構成を説明するためのブロック図。
【図２２】特許文献１に開示される従来の伝票印刷システムの構成を説明するためのブロック図。
【図２３】特許文献２に開示される従来の伝票印刷システムの構成を説明するためのブロック図。
【図２４】特許文献３に開示される従来の伝票印刷システムの構成を説明するためのブロック図。
【符号の説明】
１    携帯端末
１５  プログラム（通信アプリケーション）
１６  ネットワーク（インターネット）
２１  受付手段（通信部）
２２  プログラム（通信アプリケーション）
２４  処理手段（伝票基本情報データベース）
２５  処理手段（伝票情報処理アプリケーション）
３    印刷手段（プリンタ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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