(57)【要約】【課題】簡易な構成によって、カバーキャップを精度良く且つ安定した状態で上下にスライド移動させつつノズル部材の吐出口を開閉させて、吐出口の詰まりを効果的に回避することのできる吐出容器のノズル開閉構造を提供する。【解決手段】容器本体１１の上端部から突出するステム１４に装着され、下方に押下げられることにより内容物を吐出させるノズル部材１２と、ステム１４を囲んで配置され、内周面１６に沿ってノズル部材１２の上下のスライド移動を案内する案内筒部１７と、案内筒部１７の外周面１８に案内されて上下にスライド移動し、ノズル部材１２の吐出口１３を覆った状態から切欠き開口部１９を吐出口１３に合致させることにより、吐出口１２を開閉するカバーキャップ２０とを備えるノズル開閉構造であって、案内筒部１７は下方に向かって拡径するテーパー面１８を有しており、カバーキャップ２０は拡開変形可能な弾性を備えている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の上端部から突出するステムに装着され、ステム付勢手段による付勢力に抗して下方に押下げられることにより、横方向に内容物を吐出させるノズル部材と、前記ステムを囲んで環状に配置され、内周面に沿って前記ノズル部材の上下のスライド移動を案内する案内筒部と、該案内筒部の外周面に沿って案内されて上下にスライド移動し、前記ノズル部材の吐出口を覆った状態から切欠き開口部を吐出口に合致させることにより、当該吐出口を開閉するカバーキャップとを備える吐出容器のノズル開閉構造であって、
前記案内筒部は、前記外周面に、上端部から下方に向かって拡径するテーパー面を有しており、
前記カバーキャップは、少なくとも下端部分が拡開変形可能な弾性を備えており、
前記カバーキャップを前記案内筒部の外周面に沿って押し下げることにより、前記弾性を有する下端部分が拡開変形しつつ前記案内筒部のテーパー面に乗り上げて、前記カバーキャップを上方に押し上げようとする、前記ステム付勢手段による付勢力よりも小さな付勢力を生じさせる吐出容器のノズル開閉構造。
【請求項２】
前記案内筒部のテーパー面は、上下方向に延設して前記案内筒部の外周面に設けられた乗上突起の突出面によって形成される請求項１記載の吐出容器のノズル開閉構造。
【請求項３】
前記カバーキャップの下端部に、厚さの薄い薄肉部が設けられている請求項１又は２に記載の吐出容器のノズル開閉構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吐出容器のノズル開閉構造に関し、特にノズル部材の吐出口の詰まり防止する吐出容器のノズル開閉構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
吐出容器として例えばポンプディスペンサー装着容器やエアゾール容器等は、容器本体の上端部から突出するステムに装着されるノズル部材を、バネ等によるステム付勢手段の付勢力に抗して下方に押下げることにより、容器本体に封入された内容液を、液状、噴霧状、泡状のものとしてノズル部材の吐出口から吐出させるものである。また、ポンプディスペンサー装着容器やエアゾール容器等の吐出容器によれば、押下げ及び押下げの開放によるノズル部材の上下のスライド移動を安定させると共に、吐出容器の外観形態を向上させるべく、ステムを囲んで容器本体の上端部にカバー体を設けたものや、このカバー体の内周面を案内壁として、当該内周面に沿ってノズル部材を上下にスライド移動させるようにしたものが知られている。
【０００３】
一方、ポンプディスペンサー装着容器やエアゾール容器等の吐出容器によれば、ノズル部材の頭部を押下げて内容液を吐出させるものであることから、例えば頭部の押下げの邪魔にならないように、ノズル部材の吐出口を横方向に向けて配置し、内容液を横方向に吐出させるようにするのが一般的である。そして、このような吐出容器では、特に内容液が化粧用乳液や液状ファンデーション等の液体化粧料、全身洗浄剤、手洗い用洗浄剤等の高粘度の内容液である場合、内容液を吐出してから再度吐出するまでに相当の時間が経過すると、ノズル部材に残置された内容液が乾燥等によって固化することにより、吐出口に詰まりが発生し、内容液を吐出できなくなったり、内容液の飛散や不均等な吐出を生じやすい。
【０００４】
このような、内容液の固化による吐出口の詰まりを防止する手段として、ノズル部材に、当該ノズル部材に対して相対的に上下にスライド移動可能に装着されると共に、下方への押下げ時にステム付勢手段の付勢力よりも小さな付勢力を上方に向けて生じるカバーキャップを取り付けたものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１によれば、カバーキャップによってノズル部材の吐出口を覆った状態からカバーキャップを押し下げて切欠き開口部を吐出口に合致させることにより、吐出口を開閉するものであり、内容液を吐出しない時は吐出口をカバーキャップで閉塞しておくことにより、内容液の固化による吐出口の詰まりを防止できるようにしている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−１９２６１４号公報
【０００６】
【発明が解決使用とする課題】
しかしながら、上記従来のカバーキャップによってノズル部材の吐出口を開閉するノズル開閉構造によれば、カバーキャップは、それ自身が押し下げられるノズル部材の外周面に沿って上下にスライド案内されるものであるため、精度の良い安定した相対移動を行わせ難く、またカバーキャップの天井面とノズル部材の天端面との間に付勢力を生じさせるための細かな細工を施す必要があるため、手間がかかって実用的ではない。
【０００７】
本発明は、手間のかからない簡易な構成によって、カバーキャップを精度良く且つ安定した状態で上下にスライド移動させつつノズル部材の吐出口を開閉させて、吐出口の詰まりを効果的に回避することのできる吐出容器のノズル開閉構造を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、容器本体の上端部から突出するステムに装着され、ステム付勢手段による付勢力に抗して下方に押下げられることにより、横方向に内容物を吐出させるノズル部材と、前記ステムを囲んで環状に配置され、内周面に沿って前記ノズル部材の上下のスライド移動を案内する案内筒部と、該案内筒部の外周面に沿って案内されて上下にスライド移動し、前記ノズル部材の吐出口を覆った状態から切欠き開口部を吐出口に合致させることにより、当該吐出口を開閉するカバーキャップとを備える吐出容器のノズル開閉構造であって、前記案内筒部は、前記外周面に、上端部から下方に向かって拡径するテーパー面を有しており、前記カバーキャップは、少なくとも下端部分が拡開変形可能な弾性を備えており、前記カバーキャップを前記案内筒部の外周面に沿って押し下げることにより、前記弾性を有する下端部分が拡開変形しつつ前記案内筒部のテーパー面に乗り上げて、前記カバーキャップを上方に押し上げようとする、前記ステム付勢手段による付勢力よりも小さな付勢力を生じさせる吐出容器のノズル開閉構造を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施形態に係る吐出容器のノズル開閉構造は、図１及び図５に示すように、吐出容器として例えばポンプディスペンサー装着容器１０の容器本体１１（図５参照）の上端部に上下動可能に設けられ、容器本体１１に封入された内容液として例えば乳液や液体ファンデーション等を吐出する、ノズル部材１２の吐出口１３が詰まるのを防止するために設けられたものである。すなわち、本実施形態によれば、特に内容液が高粘度のものである場合には、内容液を吐出してから再度吐出するまでに相当の時間が経過すると、ノズル部材１２に残置された内容液が乾燥等によって固化することにより、吐出口１３に詰まりが発生し、内容液を吐出できなくなったり、内容液の飛散や不均等な吐出を生じやすくなることから、このような不具合を解消するために、本発明のノズル開閉構造を採用したものである。
【００１０】
そして、本実施形態のノズル開閉構造は、ポンプディスペンサー装着容器１０の上端部から突出するステム１４（図５参照）に装着され、ステム付勢手段としてのバネ１５による付勢力に抗して下方に押下げられることにより、横方向に内容物を吐出させるノズル部材１２と、ステム１４を囲んで環状に配置され、内周面１６に沿ってノズル部材１２の上下のスライド移動を案内する案内筒部１７と、この案内筒部１７の外周面１８に沿って案内されて上下にスライド移動し、ノズル部材１２の吐出口１３を覆った状態から切欠き開口部１９（図１参照）を吐出口１３に合致させることにより、当該吐出口１３を開閉するカバーキャップ２０とを備えている。
【００１１】
また、案内筒部１７は、その外周面１８に、上端部から下方に向かって拡径するテーパー面２１を有しており、カバーキャップ２０は、少なくとも下端部分２２が拡開変形可能な弾性を備えており、カバーキャップ２０を案内筒部１７の外周面１８に沿って押し下げることにより、弾性を有する下端部分２２が拡開変形しつつ案内筒部１７のテーパー面２１に乗り上げて、カバーキャップ２０を上方に押し上げようとする、バネ１５によるステム１４への付勢力よりも小さな付勢力を生じさせるようになっている。
【００１２】
本実施形態によれば、ノズル開閉構造が採用されるポンプディスペンサー装着容器１０は、例えば特開２００１−３２２６６２号公報に記載される公知のもので、図５に示すように、ネジキャップ３０を容器本体１１の口首部３１に螺合固定することにより、ポンプディスペンサー３２を容器本体１１に装着したものである。ネジキャップ３０には、ポンプディスペンサー３２を構成するシリンダ３３、弁体３４、ピストン３５、ステム１４等が取り付けられており、ステム１４は、容器本体１１の上端部に位置する口首部３１から上方に突出して配置されると共に、ステム１４の上端部分には、ノズル部材１２が一体として装着される。また、シリンダ３３の内部には、ステム１４を上方に付勢するステム付勢手段としてのバネ１５が設けられており、さらにネジキャップ３０の上方には、当該ネジキャップ３０と一体成形されて、案内筒部１７が設けられている。
【００１３】
本実施形態のノズル開閉構造を構成するノズル部材１２は、例えば合成樹脂成形品であって、ステム１４の上端部分に填め込まれるようにして装着固定されることにより、内部の吐出流路をステム１４の流出流路と連通させ、横方向に開口する吐出口１３に送り出すことができるようになっている。またノズル部材１２は、案内筒部１７の内周面１６をガイドとして当該案内筒部１７の内側において上下にスライド移動可能となっており、バネ１５の付勢力に抗したノズル部材１２の押下げ及び押下げの開放を必要に応じて繰り返すことにより、ポンプディスペンサー３２を介して容器本体１１の内部に封入した内容液を汲み上げ、汲み上げた内容液を、吐出口１３から横方向に向けて吐出させることができるようになっている。
【００１４】
なお、本実施形態によれば、ノズル部材１２の吐出口１３は、ノズル部材１２の上端部周面から横方向に突出する突出ノズル２３の先端において開口しており、このように吐出口１３をノズル部材１２の周面から突出させて開口させることにより、吐出口１３からの液垂れを効果的に回避することが可能になる。
【００１５】
本実施形態のノズル開閉構造を構成する案内筒部１７は、上述のように、ネジキャップ３０と一体成形される円筒形状の合成樹脂成形部分であって、ステム１４の周囲を円環状に囲んで同心状に配置されると共に、その内周面１６に沿ってノズル部材１２を案内して、ノズル部材１２の安定した押下げ操作を可能にしている。また案内筒部１７の外周面１８は、図１及び図２に示すように、上端部から下方に向かって拡径するテーパー面となっている。
【００１６】
すなわち、案内筒部１７の外周面１８は、例えばステム１４の軸方向に対して５〜２０度の角度で傾斜するテーパー面となっており、このテーパー面に沿ってカバーキャップ２０の下端開口の縁部を乗り上げさせることにより、カバーキャップ２０の少なくとも下端部分２２を拡開変形させることができるようになっている。また、本実施形態によれば、テーパー面となった案内筒部１７の外周面には、上下方向に延設する平面形状が縦長三角形の一段高い段差部が、乗上突起２４として周方向に等角度間隔をおいて複数設けられており、この乗上突起２４の突出面が、カバーキャップ２０の下端開口の縁部が実際に乗り上がるテーパー面を形成していることになる。案内筒部１７の外周面１８に実際のテーパー面を構成する乗上突起２４が設けられていることにより、カバーキャップ２０の下端部分の内周面のテーパー面への接触面積を減少させて、カバーキャップ２０の下端部分２２がテーパー面に沿って上下に滑りやすくなるようにしている。
【００１７】
なお、本発明によれば、案内筒部１７の外周面に乗上突起２４を設けることなく、案内筒部１７の外周面のテーパー面２１にカバーキャップ２０の下端開口の縁部を直接乗り上げさせることができる他、案内筒部１７の外周面をテーパー面２１とすることなく、案内筒部１７に設けた乗上突起２４の突出面によって、カバーキャップ２０が乗り上がるテーパー面を形成しても良い。
【００１８】
また、本実施形態によれば、案内筒部１７の外周面における上端部には、周方向に延設する係止突条２５が外側に突出して設けられており、この係止突条２５に、カバーキャップ２０の下端内側面から内方に突出して設けた脱落防止リブ２６（図３（ｂ）参照）を係止することにより、カバーキャップ２０の上方への脱落を効果的に回避することができるようになっている。
【００１９】
本実施形態のノズル開閉構造を構成するカバーキャップ２０は、弾性を有する素材である例えばポリオレフィン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリアミド系エラストマーや、シリコン樹脂、フッ素樹脂等からなる成形品であって、図３（ａ），（ｂ）にも示すように、案内筒部１７の係止突条２５が設けられた部分の外径と同様の内径を有すると共に（図２参照）、その上部内周面がノズル部材１２の突出ノズル２３の先端面と面一に配置される円筒部２０ａと、円筒部２０ａの上端開口を覆う天面部２０ｂとからなる略有天円筒形状を有している。また、湾曲する面取り部となった円筒部２０ａと天面部２０ｂとの接合角部分には、ノズル部材１２の突出ノズル２３が配置される吐出方向前方に位置して、当該接合角部分を切り欠いて形成した切欠き開口部１９が設けられている。
【００２０】
また、本実施形態によれば、カバーキャップ２０には、周囲の肉厚よりも厚さを薄く形成した三角形状の薄肉部２７が、下端部分に沿って周方向に連接して全周に亘って複数設けられている。このように、薄肉部２７がカバーキャップ２０の下端部分に設けられていることにより、カバーキャップ２０を案内筒部１７に対して押し下げる際の下端部分２２の弾性変形を促進させて、これの拡開変形をスムーズに行わせることが可能になる。またカバーキャップ２０を成形すための素材に、例えばタルク、炭酸カルシウム（ＣａＣＯ３）、酸化鉄（Ｆｅ２Ｏ３）、酸化アルミニウム（Ａｌ２Ｏ３）等の無機添加物を添加しておくことにより、カバーキャップ２０の内周面の、乗上突起２４の突出面に対する滑り性を向上させて、カバーキャップ２０の押し下げ操作をさらにスムーズに行わせることが可能になる。
【００２１】
さらに、本実施形態によれば、カバーキャップ２０の下端面２８は、内側に向かって傾斜する傾斜面となっていることにより、カバーキャップ２０の案内筒部１７の外周面１８に沿った押し下げ操作をさらにスムーズに行わせることを可能にすると共に、カバーキャップ２０の下端内側面には、上述の案内筒部１７の係止突条２５に係止される脱落防止リブ２６が、内方に突出して設けられている。なお、例えばカバーキャップ２０の内周面に縦方向に延設するガイド溝を設けて、これを案内筒部１７の外周面に縦方向に延設して設けたガイドリブに係止しつつ、カバーキャップ２０を案内筒部１７に対して上下にスライド移動させることにより、操作中におけるカバーキャップ２０のノズル部材１２に対する周方向のずれの発生を防止して、カバーキャップ２０による吐出口１３の開閉を確実に行わせることが可能になる。
【００２２】
そして、本実施形態の吐出容器のノズル開閉構造によれば、ポンプディスペンサー装着容器１０の未使用時においては、図１〜図３に示すように、案内筒部１７の係止突条２５にカバーキャップ２０の脱落防止リブ２６が係止されて、カバーキャップ２０が案内筒部１７に対して相対的に上方に配置されており、且つカバーキャップ２０の上端部内周面によって、これと面一に配置されるノズル部材１２の突出ノズル２３の先端に開口する吐出口１３を、シールしつつ閉塞している状態となっている。
【００２３】
ポンプディスペンサー装着容器１０を使用する際には、図４（ａ）に示すように、まずカバーキャップ２０の天面部２０ｂを上方から押圧して、カバーキャップ２０を、その天面部２０ｂがノズル部材１２の天端面に密着するまで押し下げる。この押し下げ作業の際に、カバーキャップ２０の下端部分２２が拡開変形しつつ案内筒部２０のテーパー面となった外周面１８に乗り上がることにより、もとの形状に戻ろうとするカバーキャップ２０の弾性によって、カバーキャップ２０には、上方に押し上げようとする付勢力が生じることになるが、この付勢力は、バネ１５によるステム１４への付勢力よりも小さくなっていることから、カバーキャップ２０は、ノズル部材１２の天端面に密着するまでスムーズに押し下げられて、切欠き開口部１９をノズル部材１２の吐出口１３と合致させることにより、当該吐出口１３を開放する。
【００２４】
次に、図４（ｂ）に示すように、バネ１５によるステム１４への付勢力に抗して、ノズル部材１２をカバーキャップ２０と共にさらに押し下げ、かかる押し下げ操作を必要に応じて複数回繰り返すことにより、容器本体１１に封入された内溶液は、ポンプディスペンサー３２を介して汲み上げられ、ノズル部材１２の吐出口１３から横方向に吐出されることになる。
【００２５】
ノズル部材１２の押し下げによる内溶液の吐出操作を終了する際には、ノズル部材１２への押圧を開放すれば、ノズル部材１２はバネ１５の付勢力によってカバーキャップ２０と共に上方に移動する。また、カバーキャップ２０には、下端部分２２の拡開変形によって、案内筒部１７に対して相対的に上方に押し上げようとする付勢力が働いていることから、この付勢力によって案内筒部１７に対して上方にスライド移動することにより、これの上端部内周面によってノズル部材１２の先端に開口する吐出口１３をシールしつつ閉塞する状態に、容易且つスムーズに復帰することになる。このように、内溶液の吐出操作を終了した後に、吐出口１３をシールする状態に容易且つスムーズに復帰できるので、内容液を吐出してから再度吐出するまでに相当の時間が経過する場合でも、ノズル部材１２に残置された内容液が乾燥等によって固化するのを効果的に回避することが可能になる。
【００２６】
そして、本実施形態の吐出容器のノズル開閉構造によれば、手間のかからない簡易な構成によって、カバーキャップ２０を精度良く且つ安定した状態で上下にスライド移動させつつノズル部材１２の吐出口１３を開閉させて、吐出口１３の詰まりを効果的に回避することができる。すなわち、本実施形態によれば、カバーキャップ２０は、ネジキャップ３０を介して容器本体１１の口首部３１に固定された案内筒部１７の外周面に案内されつつ上下にスライド移動するので、案内筒部２０に支持させて精度の良い安定したカバーキャップ２０のスライド移動を確保することが可能になると共に、カバーキャップ２０を弾性変形可能な素材を用いて形成し、且つ案内筒部１７の外周面にテーパー面１８，２４を設けるだけの簡易な構成によって、カバーキャップ２０を押し上げるための付勢力を生じさせることができるので、吐出口１３の詰まりを容易且つ効果的に回避することが可能になる。
【００２７】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、案内筒部は、ネジキャップを介して容器本体の上端部に固定されるものである必要は必ずしもなく、容器本体と一体として設けられるものであっても良い。また、ノズル部材の吐出口は、ノズル部材の上端部周面から突出する突出ノズルの先端において開口している必要は必ずしもなく、ノズル部材の周面において開口しているものであっても良い。さらに、案内筒部の外周面の乗上突起や、カバーキャップの下端部の薄肉部は、必ずしも設ける必要はない。さらにまた、本発明のノズル開閉構造は、ポンプディスペンサー装着容器の他、エアゾール容器等、ノズル部材から内溶液を吐出させるその他の種々の吐出容器に採用することもできる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明の吐出容器のノズル開閉構造によれば、手間のかからない簡易な構成によって、カバーキャップを精度良く且つ安定した状態で上下にスライド移動させつつノズル部材の吐出口を開閉させて、吐出口の詰まりを効果的に回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る吐出容器のノズル開閉構造を説明する要部正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る吐出容器のノズル開閉構造を、カバーキャップのみを断面図として説明する要部側面図である。
【図３】（ａ）はカバーキャップの正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａに沿った部分断面図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は、カバーキャップ及びノズル部材を押し下げて内溶液を吐出する状況を説明する要部正面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るノズル開閉構造が装着される吐出容器であるポンプディスペンサー装着容器の構成を説明する部分破断側面図である。
【符号の説明】
１０  ポンプディスペンサー装着容器（吐出容器）
１１  容器本体
１２  ノズル部材
１３  吐出口
１４  ステム
１５  バネ（ステム付勢手段）
１６  案内筒部の内周面
１７  案内筒部
１８  案内筒部の外周面
１９  切欠き開口部
２０  カバーキャップ
２１  テーパー面
２２  カバーキャップの下端部
２３  突出ノズル
２４  乗上突起（テーパー面）
２５  係止突条
２６  脱落防止リブ
２７  薄肉部
２８  カバーキャップの下端面
３０  ネジキャップ
３２  ポンプディスペンサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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