(57)【要約】【課題】漏洩箇所探知作業の作業性を高める。【解決手段】流体漏洩箇所での発生超音波Ｕを検出する指向性マイクロホン２と、このマイクロホン２による検出超音波Ｕの強さを視覚的又は聴覚的又は触覚的に装置使用者に認知させる出力手段４ａ，４ｂ，６と、マイクロホン指向方向に光ビームを出射するビーム光源３とを設ける可搬式漏洩検出装置を構成するのに、複数のマイクロホン２を、それらの指向方向が同方向となる姿勢でマイクロホン指向方向視において近接状態で並列に配置し、複数のビーム光源３を、マイクロホン指向方向視においてマイクロホン並列配置群Ｍにおける中央部を中心とする同一円周Ｏ上でその周方向に均等に分散させた状態に配置する。【選択図】　　　　図３
2004108998.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体漏洩箇所での発生超音波を検出する指向性マイクロホンと、このマイクロホンによる検出超音波の強さを視覚的又は聴覚的又は触覚的に装置使用者に認知させる出力手段と、前記マイクロホンの指向方向に光ビームを出射するビーム光源とを設けた可搬式漏洩検出装置であって、
複数の前記ビーム光源を、マイクロホン指向方向視において前記マイクロホンを中心とする同一円周上でその周方向に均等に分散させた状態に配置してある可搬式漏洩検出装置。
【請求項２】
流体漏洩箇所での発生超音波を検出する指向性マイクロホンと、このマイクロホンによる検出超音波の強さを視覚的又は聴覚的又は触覚的に装置使用者に認知させる出力手段と、前記マイクロホンの指向方向に光ビームを出射するビーム光源とを設けた可搬式漏洩検出装置であって、
複数の前記マイクロホンを、それらの指向方向が同方向となる姿勢でマイクロホン指向方向視において近接状態で並列に配置し、
複数の前記ビーム光源を、マイクロホン指向方向視において前記マイクロホンの並列配置群における中央部を中心とする同一円周上でその周方向に均等に分散させた状態に配置してある可搬式漏洩検出装置。
【請求項３】
複数の前記ビーム光源を、マイクロホン指向方向視において前記マイクロホン並列配置群の中央部を中心とし、かつ、そのマイクロホン並列配置群を内包する同一円周上でその周方向に均等に分散させた状態に配置してある請求項２記載の可搬式漏洩検出装置。
【請求項４】
複数の前記マイクロホンを、マイクロホン指向方向視で正多角形の各頂点位置に分散させた状態に配置して、前記マイクロホン並列配置群を形成してある請求項２又は３記載の可搬式漏洩検出装置。
【請求項５】
前記マイクロホン並列配置群の中央部からマイクロホン指向方向に光ビームを出射する中心用ビーム光源を設けてある請求項２〜４のいずれか１項に記載の可搬式漏洩検出装置。
【請求項６】
複数の前記ビーム光源から出射した光ビームの夫々が、マイクロホン指向方向視においてそれら複数のビーム光源を配置した同一円周の中心を指す形状の照射像を形成する構成にしてある請求項１〜５のいずれか１項に記載の可搬式漏洩検出装置。
【請求項７】
前記ビーム光源又は前記中心用ビーム光源を、それから出射する光ビームの太さの調整が自在な構成にしてある請求項１〜６のいずれか１項に記載の可搬式漏洩検出装置。
【請求項８】
流体漏洩箇所での発生超音波を検出する指向性マイクロホンと、このマイクロホンによる検出超音波の強さを視覚的又は聴覚的又は触覚的に装置使用者に認知させる出力手段と、前記マイクロホンの指向方向に光ビームを出射するビーム光源とを設けた可搬式漏洩検出装置であって、
複数の前記マイクロホンを、それらの指向方向が同方向となる姿勢でマイクロホン指向方向視において近接状態で並列に配置し、
前記ビーム光源を、マイクロホン指向方向視において前記マイクロホンの並列配置群における中央部に配置し、
このビーム光源を、それから出射する光ビームの太さの調整が自在な構成にしてある可搬式漏洩検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プラントや工場などで配管系や容器等における流体漏洩箇所を探知するのに用いる可搬式の漏洩検出装置に関し、詳しくは、流体漏洩箇所での発生超音波を検出する指向性マイクロホンと、このマイクロホンによる検出超音波の強さを視覚的又は聴覚的又は触覚的に装置使用者に認知させる出力手段と、前記マイクロホンの指向方向に光ビームを出射するビーム光源とを設けた可搬式漏洩検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の可搬式漏洩検出装置として下記〔特許文献１〕の提案装置がある。この特許文献１の提案装置では（図１３，図１４参照）、流体漏洩箇所での発生超音波Ｕを検出する複数の指向性マイクロホン２を、それらの指向方向が同方向となる姿勢でマイクロホン指向方向視（装置前面視）において正多角形の各頂点位置に分散させた状態に並列配置し、そして、マイクロホン指向方向に光ビームを出射する１つのビーム光源３Ａをマイクロホン指向方向視でマイクロホン並列配置群Ｍの中央部に配置している。
【０００３】
すなわち、この提案装置では、マイクロホン２の並列配置群Ｍを流体漏洩箇所に向けたとき複数のマイクロホン２による検出超音波Ｕの強さがピークを示すことから、検出超音波Ｕの強さを確認しながらマイクロホン並列配置群Ｍの向き先を徐々に変化させて漏洩箇所を探知する使用形態を採るが、マイクロホン指向方向に光ビームを出射するビーム光源３Ｂをマイクロホン並列配置群Ｍの中央部に配置しておくことで、ビーム光源３Ｂからの光ビームがマイクロホン並列配置群Ｍの中心軸線Ｐ（換言すれば、マイクロホン並列配置群Ｍ全体としての指向主軸）上を進むようにして、マイクロホン並列配置群Ｍの向き先変化に対し光ビームの照射像（照射スポット）が常にマイクロホン並列配置群Ｍの向き先中央に形成されるように、また、検出超音波Ｕの強さがピークを示したとき光ビームの照射像が漏洩箇所上に形成されるようにし、これにより、光ビーム照射像による位置指示をもって漏洩箇所の探知を容易に行えるようにしている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３０５００６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１の提案装置では、光ビームの照射像を点の如き小さなものにすると、その照射像の位置指示精度が高くなることでマイクロホン並列配置群Ｍの向き先中央やピンホール的な漏洩箇所の位置を精度良く確認できるものの、作業場所の状況によっては小さな光ビーム照射像そのものの目視確認が難しくなって探知作業性が却って低下する場合があり、また逆に、光ビームの照射像を大径の像にすると、光ビーム照射像そのものの目視確認は容易になるが、反面、マイクロホン並列配置群Ｍの向き先中央やピンホール的な漏洩箇所に対する光ビーム照射像の位置指示精度が低くなって、探知作業性が低下する問題があった。
【０００６】
この実情に鑑み、本発明の主たる課題は、合理的な装置構成により上記問題を効果的に解消する点にある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
〔１〕請求項１に係る発明は可搬式漏洩検出装置に関し、その特徴は、
流体漏洩箇所での発生超音波を検出する指向性マイクロホンと、このマイクロホンによる検出超音波の強さを視覚的又は聴覚的又は触覚的に装置使用者に認知させる出力手段と、前記マイクロホンの指向方向に光ビームを出射するビーム光源とを設ける構成において、
複数の前記ビーム光源を、マイクロホン指向方向視において前記マイクロホンを中心とする同一円周上でその周方向に均等に分散させた状態に配置してある点にある。
【０００８】
つまり、この構成によれば、マイクロホンの向き先に複数の光ビーム照射像が形成されるから、個々の光ビーム照射像を小さなものにして個々の光ビーム照射像の位置指示精度を高くしながらも、１つの光ビーム照射像のみを形成する場合に比べ、全体として光ビーム照射像そのものの目視確認を容易にすることができる。
【０００９】
そして、複数のビーム光源をマイクロホン指向方向視においてマイクロホンを中心とする同一円周上でその周方向に均等に分散させた状態に配置してあることにより、それらビーム光源の夫々からマイクロホン指向方向に出射された複数の光ビームの照射像は、マイクロホンの向き先変化に対し常にマイクロホンの向き先中央を中心とする同一円周上でその周方向において均等な分散位置に、また、マイクロホンの指向主軸が漏洩箇所に向いて検出超音波の強さがピークを示したときには漏洩箇所を中心とする同一円周上でその周方向において均等な分散位置に形成され、このことから、それら複数の光ビーム照射像の像群の中心位置（すなわち、２つのビーム光源を装備した場合には２つの光ビーム照射像を結ぶ線分の２等分点、また、３以上のビーム光源を装備した場合には各光ビーム照射像を頂点とする正多角形の重心位置）がマイクロホンの向き先中央や漏洩箇所であるとする確認形態をもって、マイクロホンの向き先中央や漏洩箇所の位置を確認し得るとともに、それら複数の光ビーム照射像夫々の位置指示精度を上記の如く高くしておくことで、この確認形態においてマイクロホンの向き先中央や漏洩箇所の位置を精度良く確認することができる。
【００１０】
これらのことから、請求項１に係る発明の上記構成によれば、先述した特許文献１の提案装置に比べ、光ビーム照射像そのものの目視確認を容易にしながら、マイクロホンの向き先中央やピンホール的な漏洩箇所の位置を精度良く確認することができて、探知作業性を効果的に高めることができる。
【００１１】
〔２〕請求項２に係る発明は可搬式漏洩検出装置に関し、その特徴は、
流体漏洩箇所での発生超音波を検出する指向性マイクロホンと、このマイクロホンによる検出超音波の強さを視覚的又は聴覚的又は触覚的に装置使用者に認知させる出力手段と、前記マイクロホンの指向方向に光ビームを出射するビーム光源とを設ける構成において、
複数の前記マイクロホンを、それらの指向方向が同方向となる姿勢でマイクロホン指向方向視において近接状態で並列に配置し、
複数の前記ビーム光源を、マイクロホン指向方向視において前記マイクロホンの並列配置群における中央部を中心とする同一円周上でその周方向に均等に分散させた状態に配置してある点にある。
【００１２】
つまり、この構成によれば、請求項１に係る発明と同様、マイクロホン並列配置群の向き先に複数の光ビーム照射像が形成されるから、個々の光ビーム照射像を小さなものにして個々の光ビーム照射像の位置指示精度を高くしながらも、１つの光ビーム照射像のみを形成する場合に比べ、全体として光ビーム照射像そのものの目視確認を容易にすることができる。
【００１３】
そして、複数のビーム光源をマイクロホン指向方向視においてマイクロホン並列配置群の中央部を中心とする同一円周上でその周方向に均等に分散させた状態に配置してあることにより、それらビーム光源の夫々からマイクロホン指向方向に出射された複数の光ビームの照射像は、マイクロホン並列配置群の向き先変化に対し常にマイクロホン並列配置群の向き先中央を中心とする同一円周上でその周方向において均等な分散位置に、また、マイクロホン並列配置群の中心軸線（換言すれば、マイクロホン並列配置群全体としての指向主軸）が漏洩箇所に向いて複数のマイクロホンによる検出超音波の強さがピークを示したときには漏洩箇所を中心とする同一円周上でその周方向において均等な分散位置に形成され、このことから、それら複数の光ビーム照射像の像群の中心位置がマイクロホン並列配置群の向き先中央や漏洩箇所であるとする確認形態をもって、マイクロホン並列配置群の向き先中央や漏洩箇所の位置を確認し得るとともに、それら複数の光ビーム照射像夫々の位置指示精度を上記の如く高くしておくことで、この確認形態においてマイクロホン並列配置群の向き先中央や漏洩箇所の位置を精度良く確認することができる。
【００１４】
これらのことから、請求項１に係る発明と同様、請求項２に係る発明の上記構成によれば、先述した特許文献１の提案装置に比べ、光ビーム照射像そのものの目視確認を容易にしながら、マイクロホン並列配置群の向き先中央やピンホール的な漏洩箇所の位置を精度良く確認することができて、探知作業性を効果的に高めることができる。
【００１５】
なお、請求項１又は２に係る発明の実施にあたり、４個以上のビーム光源を装備する構成を採れば、複数の光ビーム照射像のうちの一部の光ビーム照射像（例えば、４個のビーム光源を装備した場合では１つの光ビーム照射像）が目視確認できない状況でも、その目視確認できない光ビーム照射像を含めた複数の光ビーム照射像を頂点とする正多角形を他の光ビーム照射像に基づき確定することができて、それら他の光ビーム照射像に基づき上記と同様にマイクロホン並列配置群の向き先中央（請求項１に係る発明ではマイクロホンの向き先中央）や漏洩箇所の位置を容易かつ精度良く確認することができ、この点で探知作業性を一層高めることができる。
【００１６】
また、請求項１又は２に係る発明の実施において、各ビーム光源からの光ビームの出射方向は、必ずしもマイクロホンの指向主軸やマイクロホン並列配置群の中心軸線に沿う方向に厳密に一致させる必要はなく、それら指向主軸や中心軸線に対して外方側ないし内方側に若干傾斜する光ビーム出射方向にしてもよい。
【００１７】
請求項２に係る発明の実施において、複数のマイクロホンをそれらの指向方向が同方向となる姿勢でマイクロホン指向方向において近接状態で並列に配置するのに、マイクロホン指向方向視における複数のマイクロホンの具体的配置形態は、マイクロホン並列配置群の中心軸線とマイクロホン並列配置群の全体としての指向主軸とがほぼ一致する配置形態であれば、どのような配置形態であってもよく、また、各マイクロホンの向きは、必ずしも各マイクロホンの指向主軸がマイクロホン並列配置群の中心軸線に対し厳密に平行となる向きにする必要はなく、各マイクロホンの指向主軸がマイクロホン並列配置群の中心軸線に対して外方側ないし内方側に若干傾斜する向きにしてもよい。
【００１８】
〔３〕請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明の実施に好適な実施形態を特定するものであり、その特徴は、
複数の前記ビーム光源を、マイクロホン指向方向視において前記マイクロホン並列配置群の中央部を中心とし、かつ、そのマイクロホン並列配置群を内包する同一円周上でその周方向に均等に分散させた状態に配置してある点にある。
【００１９】
つまり、前述請求項２に係る発明の実施において、複数のビーム光源をマイクロホン指向方向視でマイクロホン並列配置群の中央部を中心とする同一円周上に配置するのに、その円周としては、マイクロホン並列配置群の群中に内包される円周や、マイクロホン並列配置群の外郭とほぼ一致する円周、あるいは、マイクロホン配列配置群を内包する円周が考えられるが、上記の如くマイクロホン並列配置群を内包する同一円周上に複数のビーム光源を配置する構成を採れば、ビーム光源を複数装備しながらも、マイクロホン並列配置群を形成する複数のマイクロホンをビーム光源との配置上の干渉を回避した状態でマイクロホン指向方向視において互いに極力接近させて配置することができる。
【００２０】
すなわち、この接近配置により、各マイクロホンの指向主軸をマイクロホン並列配置群の中心軸線に近づける形態で、マイクロホン並列配置群の向き先中央に対するマイクロホン並列配置群の全体としての指向性を高めることができて、超音波検出による漏洩箇所探知の探知精度を高めることができ、これにより、前述の如く複数の光ビーム照射像による位置指示で漏洩箇所の位置を容易かつ精度良く確認し得ることと相まって、探知作業性を一層高めることができる。
【００２１】
〔４〕請求項４に係る発明は、請求項２又は３に係る発明の実施に好適な実施形態を特定するものであり、その特徴は、
複数の前記マイクロホンを、マイクロホン指向方向視で正多角形の各頂点位置に分散させた状態に配置して、前記マイクロホン並列配置群を形成してある点にある。
【００２２】
つまり、この構成によれば、マイクロホン並列配置群の中心軸線が上記正多角形の中心（重心）を通る軸線となり、その中心軸線（すなわち、マイクロホン並列配置群全体としての指向主軸）周りで複数のマイクロホンが周方向に均等に分散して位置する形態になることから、例えば、マイクロホン並列配置群の構成として、２つのマイクロホンをそれらの指向方向が同方向となる姿勢で並列に配置しただけの構成や、３以上のマイクロホンをそれらの指向方向が同方向となる姿勢でマイクロホン指向方向視において直線上に並べた構成を採るに比べ、マイクロホン並列配置群の向き先中央に対するマイクロホン並列配置群の全体としての指向性を効果的に高めることができて、超音波検出による漏洩箇所探知の探知精度を高めることができ、これにより、前述の如く複数の光ビーム照射像による位置指示で漏洩箇所の位置を容易かつ精度良く確認し得ることと相まって、探知作業性を一層高めることができる。
【００２３】
〔５〕請求項５に係る発明は、請求項２〜４のいずれか１項に係る発明の実施に好適な実施形態を特定するものであり、その特徴は、
前記マイクロホン並列配置群の中央部からマイクロホン指向方向に光ビームを出射する中心用ビーム光源を設けてある点にある。
【００２４】
つまり、この構成によれば、マイクロホン並列配置群の向き先中央を中心とする同一円周（検出超音波の強さがピークを示したときには漏洩箇所を中心とする円周でもある同一円周）上でその周方向において均等な分散位置に形成される複数の光ビーム照射像に加え、中心用ビーム光源から出射された光ビームの照射像がマイクロホン並列配置群の向き先中央に、また、検出超音波の強さがピークを示したときには漏洩箇所上に形成されることで、その中心用ビーム光源からの光ビームの照射像を小さなものにして位置指示精度の高いものにしながらも、全体として光ビーム照射像そのものの目視確認を一層容易にすることができ、また、光ビーム照射像に基づきマイクロホン並列配置群の向き先中央や漏洩箇所の位置を確認することも一層容易にすることができ、これにより、探知作業性を一層効果的に高めることができる。
【００２５】
なお、請求項５に係る発明の実施において、マイクロホン並列配置群の向き先中央を中心とする同一円周上に形成する複数の光ビーム照射像と中心用ビーム光源からの光ビームの照射像とを互いに色や形の異なる像にしておけば、両照射像の識別を容易にすることができ、そのことで探知作業性をさらに効果的に高めることができる。
【００２６】
〔６〕請求項６に係る発明は、請求項１〜５のいずれか１項に係る発明の実施に好適な実施形態を特定するものであり、その特徴は、
複数の前記ビーム光源から出射した光ビームの夫々が、マイクロホン指向方向視においてそれら複数のビーム光源を配置した同一円周の中心を指す形状の照射像を形成する構成にしてある点にある。
【００２７】
つまり、この構成によれば、マイクロホン並列配置群の向き先中央（請求項１に係る発明ではマイクロホンの向き先中央）を中心とする同一円周上でその周方向において均等な分散位置に形成される複数の光ビーム照射像の夫々が、マイクロホン指向方向視において複数のビーム光源を配置した同一円周の中心を指す、換言すれば、マイクロホン並列配置群の向き先中央（請求項１に係る発明ではマイクロホンの向き先中央）を指し、また、検出超音波の強さがピークになったときには漏洩箇所を指すから、光ビーム照射像に基づくマイクロホン並列配置群の向き先中央（請求項１に係る発明ではマイクロホンの向き先中央）の位置確認や漏洩箇所の位置確認を一層容易にすることができ、これにより探知作業性を一層効果的に高めることができる。
【００２８】
また、複数のビーム光源を配置した同一円周の中心を指す形状の３個以上の光ビーム照射像を同一円周上において周方向で均等な分散位置に形成する場合では、それら光ビーム照射像のうちの一部が目視確認できない状況でも最低２個の光ビーム照射像が目視確認できれば、それら目視確認できる光ビーム照射像の指し示し方向に基づき、マイクロホン並設配置群の向き先中央（請求項１に係る発明ではマイクロホンの向き先中央）の位置確認や漏洩箇所の位置確認を行うことができ、この点からも探知作業性を一層高めることができる。
【００２９】
〔７〕請求項７に係る発明は、請求項１〜６のいずれか１項に係る発明の実施に好適な実施形態を特定するものであり、その特徴は、
前記ビーム光源又は前記中心用ビーム光源を、それから出射する光ビームの太さの調整が自在な構成にしてある点にある。
【００３０】
つまり、この構成によれば、ビーム光源や中心用ビーム光源によりマイクロホン並列配置群の向き先（請求項１に係る発明ではマイクロホンの向き先）に形成する光ビーム照射像の大きさを、その作業場所の状況に応じ上記のビーム太さ調整により調整することができて、例えば光ビーム照射像の目視確認が行い難い状況では光ビーム照射像の大きさを大きくし、また、光ビーム照射像の位置指示精度が高く要求される状況では光ビーム照射像の大きさを小さくする等の作業形態を採ることができ、この点で探知作業の作業性を一層高めることができる。
【００３１】
〔８〕請求項８に係る発明は可搬式漏洩検出装置に係り、その特徴は、
流体漏洩箇所での発生超音波を検出する指向性マイクロホンと、このマイクロホンによる検出超音波の強さを視覚的又は聴覚的又は触覚的に装置使用者に認知させる出力手段と、前記マイクロホンの指向方向に光ビームを出射するビーム光源とを設ける構成において、
複数の前記マイクロホンを、それらの指向方向が同方向となる姿勢でマイクロホン指向方向視において近接状態で並列に配置し、
前記ビーム光源を、マイクロホン指向方向視において前記マイクロホンの並列配置群における中央部に配置し、
このビーム光源を、それから出射する光ビームの太さの調整が自在な構成にしてある点にある。
【００３２】
つまり、この構成では、マイクロホン指向方向視においてマイクロホン並列配置群の中央部にビーム光源を配置してあることから、特許文献１の提案装置と同様、そのビーム光源（請求項５に係る発明の中心用ビーム光源に相当）からマイクロホン指向方向に出射された光ビームの照射像は、マイクロホン並列配置群の向き先変化に対し常にマイクロホン並列配置群の向き先中央に、また、マイクロホン並列配置群の中心軸線（マイクロホン並列配置群全体としての指向主軸）が漏洩箇所に向いて複数のマイクロホンによる検出超音波の強さがピークを示したときには漏洩箇所上に形成されるが、請求項７に係る発明と同様、その光ビーム照射像の大きさを、その作業場所の状況に応じ上記のビーム太さ調整により調整することができて、例えば光ビーム照射像の目視確認が行い難い状況では光ビーム照射像の大きさを大きくし、また、光ビーム照射像の位置指示精度が高く要求される状況では光ビーム照射像の大きさを小さくする等の作業形態を採ることができ、この点で、特許文献１の提案装置に比べ探知作業の作業性を高めることができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
図１，図２はガン形状を採用した可搬式の漏洩検出装置を示し、この漏洩検出装置１の先端部には、配管系における流体漏洩箇所で発生する超音波Ｕを検出する指向性マイクロホン２、及び、マイクロホン２の指向方向に光ビームを出射するビーム光源３を配置してあり、後端部には、検出した超音波Ｕの強さ（本例では検出超音波Ｕの音圧レベル）をデジタル表示４ａとバーグラフ表示４ｂとにより表示するとともに、各時点の感度レベルＳをデジタル表示４ｃで表示するディスプレイ４、並びに、各種キー５を配置してある。
【００３４】
また、この漏洩検出装置１には、検出超音波Ｕの強さをそれに応じた音量の可聴音で表現して装置の使用者に認知させるイヤホン６を装備してある。
【００３５】
マイクロホン２については、図３に示す如く、６個のマイクロホン２をそれらの指向方向が装置前方向きとなる姿勢でマイクロホン指向方向視（装置前面視）において正六角形Ｋの各頂点位置に分散させた近接並列状態に配置してあり、これに対し、ビーム光源３については、４個のビーム光源３をマイクロホン指向方向視において上記マイクロホン並列配置群Ｍの中央を中心とする同一円周Ｏ（本例ではマイクロホン並列配置群Ｍを内包する大きさの円周）上でその周方向に均等に分散させた状態に配置してある。
【００３６】
つまり、この漏洩検出装置１では、装置前面のマイクロホン並列配置群Ｍを流体漏洩箇所に向けたとき複数のマイクロホン２による検出超音波Ｕの強さがピークを示すことから、図４に示す如く、前記のデジタル表示４ａ，バーグラフ表示４ｂ，イヤホン６により検出超音波Ｕの強さを確認しながらマイクロホン並列配置群Ｍの向き先（装置の向き先）を徐々に変化させて漏洩箇所を探知する使用形態を採るが、マイクロホン指向方向に光ビームを出射する４個のビーム光源３をマイクロホン指向方向視においてマイクロホン並列配置群Ｍの中央を中心とする同一円周Ｏ上でその周方向に均等に分散させた状態に配置してあることにより、それらビーム光源３の夫々から出射された４本の光ビームの照射像Ｄが、図５に示す如くマイクロホン並列配置群Ｍの向き先において、常にマイクロホン並列配置群Ｍの向き先中央を中心とする同一円周Ｏ′上でその周方向において均等な分散位置に、また、マイクロホン並列配置群Ｍの中心軸線Ｐ（換言すれば、マイクロホン並列配置群全体としての指向主軸）が漏洩箇所に向いて複数のマイクロホン２による検出超音波Ｕの強さがピークを示したときには漏洩箇所を中心とする同一円周Ｏ′上でその周方向において均等な分散位置に形成されるようにしてあり、これにより、それら４つの光ビーム照射像Ｄの像群の中心位置がマイクロホン並列配置群Ｍの向き先中央や漏洩箇所であるとする確認形態をもって、マイクロホン並列配置群Ｍの向き先中央や漏洩箇所の位置を容易に確認できるようにしてある。
【００３７】
図６は、この漏洩検出装置１の検出回路を示し、６個のマイクロホン２は電気的に直列に接続し、そのマイクロホン直列接続回路７は増幅手段８とミキシング手段９と検波手段１０とフィルタ手段１１と整流手段１２とを直列接続した主回路を介して、マイクロコンピュータからなる中央処理装置１３に接続し、また、イヤホン６は音量調整手段１４を介して上記主回路におけるフィルタ手段１１と整流手段１２との間の部分に接続してある。
【００３８】
マイクロホン直列接続回路７からは、６個のマイクロホン２による検出超音波Ｕの強さに応じた信号値（本例では電圧値）の電気信号Ｚが出力され、増幅手段８では基本的に、マイクロホン直列接続列７から出力された電気信号Ｚの信号値を指定の調整倍率αで増減した調整信号値を有する電気信号Ｚ′を生成する。
【００３９】
また、ミキシング手段９、検波手段１０、フィルタ手段１１では、増幅手段８での生成電気信号Ｚ′に対し、局部発振回路１５において発生させた近似周波数の電気信号Ｚｆを重ねることで、いわゆるヘテロダイン方式により増幅手段８での生成電気信号Ｚ′を可聴周波数域の電気信号Ｚ″に変換して、不要な周波数成分を除去した状態で、この可聴周波数域の電気信号Ｚ″のみを取り出す。
【００４０】
そして、フィルタ手段１１から送出される可聴周波数域の電気信号Ｚ″は整流手段１２で全波整流されて中央処理装置１３に入力され、中央処理装置１３では、この入力電気信号Ｚ″の信号値ｖを所定の換算値にしてデジタル表示４ａ及びバーグラフ表示４ｂによりディスプレイ４上に表示する。
【００４１】
中央処理装置１３には、ディスプレイ４の他、ビーム光源３、前記の各種キー５、引き金形態の起動スイッチ１６、記憶手段１７を接続してあり、中央処理装置１３は、使用者によるキー５の操作及び起動スイッチ１６の操作に対して次の処理を行なう。
【００４２】
電源ＯＦＦ状態において起動スイッチ１６を一度だけ引き操作すると、中央処理装置１３は電源をＯＮにして装置を検出作動状態にし、一方、装置が検出作動状態にあるときに起動スイッチ１６の引き操作を所定時間（例えば１秒）内に二度行うと、中央処理装置１３は電源をＯＦＦにする。
【００４３】
また、「光源」キー５ａを操作すると、中央処理装置１３はビーム光源３をＯＮ状態とＯＦＦ状態とに交互に切り換え、「メモリ」キー５ｂを操作すると、中央処理装置１３はその時の検出データを記憶手段１７に保存する。
【００４４】
そしてまた、「ＵＰ」キー５ｃを操作すると、中央処理装置１３は感度レベルＳの上昇側への変更操作として、増幅手段８に対し指定する調整倍率αを一段階ずつ大きくし、「ＤＯＷＮ」キー５ｄを操作すると、中央処理装置１３は感度レベルＳの低下側への変更操作として、増幅手段８に対し指定する調整倍率αを一段階ずつ小さくする。
【００４５】
増幅手段８は、増幅器１８ａと帯域フィルタ１９ａと減衰器２０ａを直列接続（ないしは、その直列接続組を複数組直列接続）した主調整部８Ａと、同じく増幅器１８ｂと帯域フィルタ１９ｂと減衰器２０ｂを直列接続した副調整部８Ｂとを直列に接続して構成してあり、中央処理装置１３は、増幅手段８に対する調整倍率αの指定操作として、主調整部８Ａにおける減衰器２０ａの減衰率をその減衰器２０ａに対する制御信号ｃ１により多段階に変更することで、増幅手段８における調整倍率αを段階的に変更して、百段階の感度レベルＳ１〜Ｓ１００を選択的に現出する。
【００４６】
また、この漏洩検出装置１では、感度レベルＳを一段階ずつ変更したときに増幅手段８における主調整部８Ａでの信号値調整において得られる利得Ｇ［ｄＢ］がほぼ一定の差分ΔＧ［ｄＢ］ずつ変化するように、各感度レベルＳ１〜Ｓ１００における調整倍率αを設定してある。
【００４７】
「ＵＰ」キー５ｃ及び「ＤＯＷＮ」キー５ｄによる一段階ずつの感度レベルＳの変更に加え、この漏洩検出装置１には、人為指令形態の感度レベル最適化機能と自動の感度レベル最適化機能とを備えさせてあり、人為指令形態の感度レベル最適化機能については、装置が検出作動状態にあるときに起動スイッチ１６を引き操作すると、その操作が電源ＯＦＦ操作（すなわち、起動スイッチ１６の引き操作を所定時間内に二度行う操作）でない場合に、その操作を処理指令として中央処理装置１３は感度レベル最適化処理を実行する。
【００４８】
また、自動の感度レベル最適化機能については、中央処理装置１３の入力信号値ｖが中央処理装置１３の入力許容範囲Ｒを逸脱したとき、その逸脱の検知を処理指令として、中央処理装置１３は人為指令形態の感度レベル最適化機能の場合と同じ感度レベル最適化処理を実行する。
【００４９】
この感度レベル最適化処理として中央処理装置１３は、具体的には、上記の処理指令が付与されたとき、その時の検出超音波Ｕに対する入力信号値ｖが上記入力許容範囲Ｒ内における目標信号値ｖｓとなる適正調整倍率αｓを算出し、その算出した適正調整倍率αｓを前記制御信号ｃ１により増幅手段８の主調整部８Ａに対して指定する。
【００５０】
また、この調整倍率αの指定変更を行なった後における入力信号値ｖが目標信号値ｖｓの設定範囲Ｒｓ（前記入力許容範囲Ｒに包含される範囲）内に収まっているか否かを検出し、その設定範囲Ｒｓ内に収まっていないことが検出されたときには、適正調整倍率αｓの上記算出及び指定を再度実行する。
【００５１】
つまり、この漏洩検出装置１では、上記した感度レベル最適化処理により、中央処理装置１３の入力信号値ｖが入力許容範囲Ｒ内における目標信号値ｖｓ（ないしその近傍値）となる適正な状態への移行を各回ほぼ一定の短い時間で自動的かつ一気に済ませられるようにしてある。
【００５２】
そして、ディスプレイ４においてデジタル表示４ａされる各時点のデジタル表示値と、同じくディスプレイ４においてデジタル表示４ｃされる各時点の感度レベルＳ（換言すれば、各時点の指定調整倍率α）とに基づいて、各時点における検出超音波Ｕの強さを同一基準下での相互比較の可能な状態で的確に把握できるようにしてある。
【００５３】
なお、本例の漏洩検出装置１では、目標信号値ｖｓとして入力許容範囲Ｒの中心値を設定してあり、中央処理装置１３の入力信号値ｖが目標信号値ｖｓの設定範囲Ｒｓ内にあるとき、バーグラフ表示４ｂにおける単位バーの表示個数ｎが計１２個中の６個ないし７個になるようにしてある。
【００５４】
一方、マイクロホン直列接続回路７には、複数の装備マイクロホン２のうちの半数のマイクロホン２ｘをマイクロホン直列接続回路７中において短絡状態にする短絡回路７ａ、及び、この短絡回路７ａを開閉する短絡スイッチ７ｂを設けてあり、この短絡スイッチ７ｂを閉じることにより、上記半数のマイクロホン２ｘをマイクロホン直列接続回路７から実質的に外した電気的に無効な状態にしてそれら半数のマイクロホン２ｘの超音波検出機能を停止させ、また、この短絡スイッチ７ａを開くことにより、上記半数のマイクロホン２ｘの機能停止を解除してそれら半数のマイクロホン２ｘを他のマイクロホン２と同等に超音波検出機能させる。
【００５５】
つまり、この漏洩検出装置１では、上記短絡スイッチ７ａの開閉により、複数のマイクロホン２のうちの上記半数のマイクロホン２ａの超音波検出機能を停止させてマイクロホン並列配置群Ｍの全体としての指向性を低くする低指向状態と、それら半数のマイクロホン２ｘの機能停止を解除してマイクロホン並列配置群Ｍ群の全体としての指向性を高くする高指向状態との切り換えを行うようにし、これにより、それら低指向状態での超音波検出と高指向状態での超音波検出とを状況に応じ適宜使い分けることで流体漏洩箇所の探知を容易に行えるようにしてある。
【００５６】
なお、本例の漏洩検出装置１では、短絡スイッチ７ａの操作を「ＦＵＮＣ」キー５ｆ，「ＵＰ」キー５ｃ，「ＤＯＷＮ」キー５ｄを用いて行うようにしてあり、「ＦＵＮＣ」キー５ｆを押しながら「ＵＰ」キー５ｃを操作すると、短絡スイッチ７ａが開かれて低指向状態から高指向状態に切り換わり、「ＦＵＮＣ」キー５ｆを押しながら「ＤＯＷＮ」キー５ｄを操作すると、短絡スイッチ７ａが閉じられて高指向状態から低指向状態に切り換わる。
【００５７】
また、本例の漏洩検出装置１では、マイクロホン並列配置群Ｍとして計６個のマイクロンホン２を正六角形Ｋの頂点位置に配置するのに対し、その正六角形Ｋにおける１つおきの頂点位置に位置する３個のマイクロホン（すなわち、上記正六角形Ｋの周方向で等分に分散位置する３個のマイクロホン）を低指向状態において機能停止させるマイクロホン２ｘにしてあり、これにより、高指向状態と低指向状態とにおいてマイクロホン並列配置群Ｍの全体としての指向主軸の方向に変化が生じることを回避するようにしてある。
【００５８】
さらにまた、中央管理装置１３は、マイクロホン直列接続列７からの出力電気信号Ｚに対する増幅度調整として、増幅手段８に対して制御信号ｃ１により前記調整倍率αの指定（具体的には、主調整部８Ａの減衰器２０ａに対する減衰率調整）を行うのに加え、等しい指定調整倍率αの下において同等の発生超音波Ｕに対し低指向状態での超音波検出と高指向状態での超音波検出とで同等の入力信号値ｖを有する電気信号Ｚ″が中央処理装置１３に入力されるように、低指向状態と高指向状態との切り換えに応じて、増幅手段８の副調整部８Ｂにおける減衰器２０ｂの減衰率をその減衰器２０ｂに対する制御信号ｃ２により補正的に自動変更する構成にしてあり、これにより、探知状況に応じた低指向状態と高指向状態との切り換えにかかわらず、等しい指定調整倍率αの下では同等の発生超音波Ｕに対して、ディスプレイ４上のデジタル表示４ａ及びバーグラフ表示４ｂにおいて同等のデジタル表示値及び同等個数のバーが表示され、また、音量調整手段１４による音量調整が同等の下ではイヤホン６の出力可聴音も同等のものになり、さらに、「メモリ」キー５ｂの操作に対し同等の検出データが記憶手段１７に保存されるようにしてある。
【００５９】
〔別実施形態〕
前述の実施形態では、複数のビーム光源３をマイクロホン指向方向視においてマイクロホン並列配置群Ｍの中央部を中心とする同一円周Ｏ上でその周方向に均等に分散させた状態に配置したが、これに代え、請求項１に係る発明の実施形態として、図７の（イ）〜（ハ）の夫々に示す如く、１つの指向性マイクロホン２のみを装備する構成において、マイクロホン指向方向に光ビームを出射する複数のビーム光源３を、マイクロホン指向方向視においてマイクロホン２を中心とする同一円周Ｏ上でその周方向に均等に分散させた状態に配置するようにしてもよい。
【００６０】
複数のビーム光源３をマイクロホン指向方向視においてマイクロホン並列配置群Ｍの中央部を中心とする同一円周Ｏ上でその周方向に均等に分散させた状態に配置する場合、その円周Ｏは図８（イ）に示す如くマイクロホン並列配置群Ｍを内包する円周、図８（ロ）に示す如くマイクロホン並列配置群Ｍの外郭とほぼ一致する円周、あるいは、図８（ハ）に示す如くマイクロホン並列配置群Ｍに内包される円周のいずれであってもよい。
【００６１】
また、マイクロホン並列配置群Ｍを形成する複数のマイクロホン２の具体的個数やマイクロホン指向方向視での具体的配置形態は、図９の（イ）〜（ニ）の夫々に示す如く種々の変更が可能であり、さらに、それに応じ、複数のビーム光源３の具体的個数やマイクロホン指向方向視での具体的配置形態も同図９の（イ）〜（ニ）の夫々に示す如く種々の変更が可能である。
【００６２】
前述の実施形態では、ビーム光源として、マイクロホン並列配置群Ｍの中央部を中心とする同一円周Ｏ上で周方向に均等に分散させた状態に配置する複数のビーム光源３のみを設けたが、これに加え、図１０に示す如く、マイクロホン並列配置群Ｍの中央部からマイクロホン指向方向に光ビームを出射する中心用ビーム光源３Ａを設けてもよい。
【００６３】
また、前述の実施形態では、各ビーム光源３から出射した光ビームの夫々がマイクロホン並列配置群Ｍの向き先において小円形の照射像Ｄを形成する構成にしたが、これに代え、図１１の（イ），（ロ）の夫々に示す如く、各ビーム光源３から出射した光ビームの夫々がマイクロホン指向方向視においてそれら複数のビーム光源３を配置した同一円周Ｏの中心（換言すればマイクロホン並列配置群Ｍの中心軸線Ｐ）を指す形状の照射像Ｄを形成する構成にしてもよい。
【００６４】
マイクロホン並列配置群Ｍの中央部を中心とする同一円周Ｏ上で周方向に均等に分散させた状態に配置した複数のビーム光源３や上記中心用ビーム光源３Ａを、それから出射する光ビームの太さの調整が自在な構成にして、そのビーム太さの調整により、光ビーム照射像Ｄの大きさを例えば図１２の（イ）に示す状態と（ロ）に示す状態とにわたって調整できるようにしてもよい。
【００６５】
なお、円周Ｏ上配置の複数のビーム光源３に加えて中心用ビーム光源３Ａを設ける場合、円周Ｏ上配置の複数のビーム光源３から出射する光ビームと中心用ビーム光源３Ａから出射する光ビームとのいずれか一方のみを太さ調整自在にしてもよく、また、それらの両方について太さの調整を自在にする場合、円周Ｏ上配置の複数のビーム光源３から出射する光ビームの太さ調整と、中心用ビーム光源３Ａから出射する光ビームの太さ調整とは互いに独立に行えるようにするのが望ましい。
【００６６】
そしてまた、光ビームの太さを調整するための構成としては、例えば出射光ビームに対する絞り機構をビーム光源３に装備する構成など、種々の構成を採用することができる。
【００６７】
前述の実施形態では、複数のビーム光源３をマイクロホン並列配置群Ｍの中央部を中心とする同一円周Ｏ上で周方向に均等に分散させた状態に配置する場合を示したが、これに代え、請求項８に係る発明の実施形態として、図１３，図１４に示す如く、マイクロホン指向方向視においてマイクロホン２の並列配置群Ｍにける中央部からマイクロホン指向方向に光ビームを出射するビーム光源３Ａ（中心用ビーム光源）を設け、そして、このビーム光源３Ａをそれから出射する光ビームの太さの調整が自在な構成にしてもよい。
【００６８】
すなわち、この実施形態のものでは、ビーム光源３Ａから出射された光ビームの照射像Ｄが、マイクロホン並列配置群Ｍの向き先変化に対し常にマイクロホン並列配置群Ｍの向き先中央に、また、マイクロホン並列配置群Ｍの中心軸線Ｐが漏洩箇所に向いて複数のマイクロホンによる検出超音波の強さがピークを示したときには漏洩箇所上に形成されるが、その光ビーム照射像Ｄの大きさを上記のビーム太さ調整により例えば図１５の（イ）に示す状態と（ロ）に示す状態とにわたり作業場所の状況に応じて調整する。
【００６９】
前述の実施形態において、検出超音波Ｕの強さをデジタル表示４ａやバーグラフ表示４ｂで表示するディスプレイ４は、検出超音波Ｕの強さを視覚的に装置使用者に認知させる出力手段を構成し、イヤホン６は検出超音波Ｕの強さを聴覚的に装置使用者に認知させる出力手段を構成するが、これに限らず、検出超音波Ｕの強さを触覚的に装置使用者に認知させる出力手段を採用してもよく、また、検出超音波Ｕの強さを視覚的又は聴覚的又は触覚的に装置使用者に認知させる出力手段には、種々の形式・構造のものを採用できる。
【００７０】
本発明による可搬式漏洩検出装置は、配管継手部における流体漏洩や容器における流体漏洩、あるいはまた、蒸気トラップや安全弁などの弁類での流体漏洩など、各種分野における種々の流体漏洩の探知に使用でき、また、漏洩流体も蒸気や空気などの気体、あるいは、水や溶剤などの液体のいずれであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】装置斜視図
【図２】装置後端面図
【図３】装置先端面図
【図４】探知作業形態を示す斜視図
【図５】光ビーム照射像の形成状態を示す図
【図６】検出回路のブロック図
【図７】別実施形態を示す装置先端面図
【図８】別実施形態を示す装置先端面図
【図９】別実施形態を示す装置先端面図
【図１０】別実施形態を示す装置先端面図
【図１１】別実施形態を示す照射像形成状態図
【図１２】別実施形態を示す照射像形成状態図
【図１３】別実施形態を示す装置斜視図
【図１４】別実施形態を示す装置先端面図
【図１５】別実施形態を示す照射像形成状態図
【符号の説明】
２　　　　　　　マイクロホン
３　　　　　　　ビーム光源
３Ａ　　　　　　中心用ビーム光源
４ａ，４ｂ，６　出力手段
Ｋ　　　　　　　正多角形
Ｍ　　　　　　　マイクロホン並列配置群
Ｏ　　　　　　　円周
Ｕ　　　　　　　超音波
【図１】
2004108998.tif 000003
【図２】
2004108998.tif 000004
【図３】
2004108998.tif 000005
【図４】
2004108998.tif 000006
【図５】
2004108998.tif 000007
【図６】
2004108998.tif 000008
【図７】
2004108998.tif 000009
【図８】
2004108998.tif 000010
【図９】
2004108998.tif 000011
【図１０】
2004108998.tif 000012
【図１１】
2004108998.tif 000013
【図１２】
2004108998.tif 000014
【図１３】
2004108998.tif 000015
【図１４】
2004108998.tif 000016
【図１５】
2004108998.tif 000017