(57)【要約】【課題】熱処理対象となる製品の高さが変わっても、常に一定の最適な流速で製品に熱風を吹き付けることができる熱処理炉を提供する。【解決手段】バーナー４で生じた燃焼ガスを送風機３にて周辺の炉内ガスと混合し、熱風として熱処理対象となる製品２に吹き付けることにより、製品２を加熱して熱処理を行う熱処理炉であって、前記熱風を製品２の下方から吹き付けるようにした熱処理炉。【選択図】  図１
2004301402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バーナーで生じた燃焼ガスを送風機にて周辺の炉内ガスと混合し、熱風として熱処理対象となる製品に吹き付けることにより、前記製品を加熱して熱処理を行う熱処理炉であって、
前記熱風を前記製品の下方から吹き付けるようにしたことを特徴とする熱処理炉。
【請求項２】
前記送風機がシロッコ型の送風機である請求項１記載の熱処理炉。
【請求項３】
前記バーナーで生じた燃焼ガスを前記バーナーから前記送風機の吸込口まで導くための誘導パイプを設けた請求項２記載の熱処理炉。
【請求項４】
前記製品が熱処理時に載置される部位又は部材が、当該部位又は部材の裏側から表側に通じる開口部を有するものである請求項１ないし３の何れか一項に記載の熱処理炉。
【請求項５】
前記製品が貫通孔を有するものである請求項１ないし４の何れか一項に記載の熱処理炉。
【請求項６】
前記製品がハニカム構造体である請求項１ないし４の何れか一項に記載の熱処理炉。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、加熱手段としてバーナーを有し、当該バーナーで生じた燃焼ガスを送風機にて周辺の炉内ガスと混合し、熱風として熱処理対象となる製品に吹き付けることにより、製品の熱処理を行う熱処理炉に関する。
【０００２】
【従来の技術】触媒担体となるハニカム構造体に、触媒成分を塗付した後、この触媒成分をハニカム構造体に焼き付けるといった用途には、従来、図４に示すような構造の熱処理炉が使用されてきた。
【０００３】この熱処理炉は、ローラー１６等の搬送手段の上にセッター１７等を介して熱処理対象となる製品１２を載置し、バーナー１４で生じた燃焼ガスを、送風機１３にて周辺の炉内ガスと混合し、これを熱風として製品１２上方のチャンバー１５に送り、チャンバー１５の下面に形成された吹出孔１５ａを通じて、製品１２の上方から熱風を吹き付ける構造となっている（当該従来技術に関する先行技術文献は特に見当たらない。）。
【０００４】なお、製品１２に吹き付けられた熱風は、図中に矢印で示すように、炉内を循環して再びバーナー１４の燃焼ガスとともに送風機１３に送られる。通常、送風機１３には、図５のように、回転軸１３ａの半径方向に放射状に形成された羽根１３ｂを有するプレート型の送風機１３が使用されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記のように製品１２の上方から熱風を吹き付ける構造の熱処理炉においては、熱処理対象となる製品１２の高さＨによって、製品１２に当たる熱風の流速が変化するという問題がある。すなわち、吹出孔１５ａより吹き出す熱風の流速が一定である場合、製品１２の高さＨが高いほど、吹出孔１５ａから製品１２までの距離Ｄが短くなるので、製品１２に当たる熱風の流速は高くなり、逆に、製品１２の高さＨが低いほど、吹出孔１５ａから製品１２までの距離Ｄが長くなるので、製品１２に当たる熱風の流速は低下する。
【０００６】そして、このように製品１２に当たる熱風の流速が変わってしまうと、製品１２の昇温状態等が変化してしまうため、高さの異なる製品を熱処理する場合において、各製品に対し常に最適な条件で熱処理を施すことが困難であった。
【０００７】また、従来の熱処理炉は、前記のとおりプレート型の送風機１３を使用していたが、プレート型の送風機１３は、その構造上の問題から吐出圧力が低く、製品１２に吹き付ける熱風の速度に限界が有ったため、製品１２を迅速に加熱することが困難であった。
【０００８】更に、このプレート型の送風機１３では、バーナー１４で生じた燃焼ガスが周辺の炉内ガスと均一に混合されにくく、両者の混合が不十分なまま製品１２に吹き付けられるため、特に炉内の幅方向において熱風に温度分布が生じやすい。
【０００９】本発明は、このような従来の事情に鑑みてなされたものであり、熱処理対象となる製品の高さが変わっても、常に一定の最適な流速で製品に熱風を吹き付けることができる熱処理炉を提供することを主な目的とする。更に、本発明は、熱処理対象となる製品に対して、従来よりも高速で熱風を吹き付けることができ、また、熱風の温度分布を小さくすることができる熱処理炉を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明によれば、バーナーで生じた燃焼ガスを送風機にて周辺の炉内ガスと混合し、熱風として熱処理対象となる製品に吹き付けることにより、前記製品を加熱して熱処理を行う熱処理炉であって、前記熱風を前記製品の下方から吹き付けるようにしたことを特徴とする熱処理炉、が提供される。
【００１１】
【発明の実施の形態】図１は、本発明に係る熱処理炉の実施形態の一例を示す概要図である。この熱処理炉は、バーナーで生じた燃焼ガスを送風機にて周辺の炉内ガスと混合し、熱風として熱処理対象となる製品に吹き付けることにより、製品を加熱して熱処理を行う熱処理炉であるが、その特徴的な構成として、従来の熱処理炉のように、製品の上方から熱風を吹き付けるのではなく、製品の下方から熱風を吹き付けるようにしている。
【００１２】図の例では、炉の側壁に設けられたバーナー４で生じた燃焼ガスが、送風機３にて周辺の炉内ガスと混合され、この混合により得られた熱風が、図中の矢印に示すように炉壁に沿って製品２の下方に移動する。製品２は、その周辺を取り囲むように形成されたチャンバー５内において、搬送手段であるローラー６にセッター７を介して載置されており、炉壁に沿って製品２の下方に循環移動した熱風が、チャンバー５の底面に形成された炉幅方向に伸びるスリット状の吹出孔５ａを通じて、チャンバー５内の製品２に対して下方から吹き付けられる。なお、吹出孔５ａは本例のようなスリット状のものに限られず、例えば複数の丸孔としてもよい。チャンバー５の上部は、送風機３の吸込口３ａに対して開口しており、製品２を加熱した後の熱風は、この吸込口３ａから再びバーナー４の燃焼ガスとともに送風機３に取り込まれて循環し、製品の加熱に供される。
【００１３】炉内において熱処理される製品２は、その高さＨが異なっていても、製品２が載置される面（載置面）の高さ、すなわち製品２の下端部の位置は一定であるので、このように製品２の下方から熱風を吹き付ける構造とすると、熱風の吹き出し位置（図１の例ではチャンバー５底面の吹出孔５ａ）から製品２までの距離Ｄは、製品２の高さＨによらず、常に一定となる。したがって、本発明の熱処理炉を使用すれば、熱処理対象となる製品の高さが変わっても、常に一定の最適な流速で製品に熱風を吹き付けることが可能となる。
【００１４】なお、本発明においては、送風機３にシロッコ型のものを用いるのが好ましい。シロッコ型の送風機３は、図２に示すように、回転軸３ｂに固定された円板３ｄの外周近傍部に、半径方向に短く、軸方向に長い多数の羽根３ｃを有するものであり、円板３ｄ中央部の吸込口３ａより取り込んだ燃焼ガスと周辺の炉内ガスとを混合して、円板３ｄの半径方向外側に向かって吐出する。
【００１５】このようなシロッコ型の送風機３は、従来の熱処理炉に使用されてきたプレート型の送風機よりも吐出圧力を高くすることができ、熱風の流速を高めることができるので、より迅速な製品の加熱が可能となる。具体的には、プレート型の送風機の吐出圧力が最大５００Ｐａ程度であるのに対し、プレート型の送風機の吐出圧力は最大で１５００Ｐａ程度にまで達する。この結果、熱風の吹出孔における熱風の流速は、前者が最大約７ｍ／ｓで、後者が最大約１２ｍ／ｓとなる。
【００１６】また、シロッコ型の送風機３を使用する場合には、図１に示すように、バーナー４で生じた燃焼ガスをバーナー４から送風機３の吸込口３ａまで導くための誘導パイプ８を設けることが好ましい。このような誘導パイプ８にて、バーナー４の燃焼ガスをシロッコ型送風機３の吸込口まで誘導することにより、燃焼ガスと周辺の炉内ガスとが送風機３で均一に混合されやすくなり、熱風の温度分布が小さくなる。具体的には、プレート型送風機を使用した場合の熱風の炉幅方向における温度分布ΔＴ（＝最高温度−最低温度）が約３０℃だったのに対し、シロッコ型送風機を使用し、誘導パイプで燃焼ガスをバーナーから送風機の吸込口まで導いた場合の同温度分布ΔＴは１０℃以下であった。
【００１７】本発明において、製品の下方から製品に対して直接的に熱風を吹き付けるためには、製品が熱処理時に載置される部位又は部材が、当該部位又は部材の裏側から表側に通じる開口部を有するものである必要がある。例えば、ローラーハース炉のような連続炉においては、搬送手段であるローラー上にセッターと呼ばれる板状の部材を介して製品が載置されるが、図３のように、外周部７ａ及び製品載置部７ｂを金属フレーム等で構成して、その大部分が裏側から表側に通じる開口部７ｃとなっているようなセッター７を用いれば、下方から製品２に対して吹き付けられる熱風が、その開口部７ｃを通じて製品２に直接接触する。
【００１８】また、例えば製品の搬送手段としてメッシュベルトのベルトコンベアを用いた熱処理炉であれば、メッシュベルト上に直接製品を載置することで、当該メッシュベルトの開口部を通じて、製品の下面に直接熱風を吹き付けることができる。
【００１９】本発明の熱処理炉において、熱処理対象となる製品は特に限定されないが、貫通孔を有する製品の熱処理に特に好適に使用できる。貫通孔を有する製品を、その貫通孔の軸方向が上下方向となるように配置して熱処理を行えば、製品の下方から吹き付けられた熱風が、貫通孔の下端から上端へと製品内部を通過するため、製品を迅速かつ均一に加熱させることができる。
【００２０】従来の熱処理炉のように、製品の上方から熱風を吹き付ける場合には、炉内を循環する炉内ガスの上昇流（ドラフト）に逆って製品に熱風を吹き付ける状態となるが、本発明の熱処理炉のように製品の下方から熱風を吹き付ける場合には、上昇流と同方向に熱風を製品に吹き付けることになるので、より貫通孔を熱風が通過しやすくなり、高い効果が得られる。
【００２１】前記のような貫通孔を有する製品の代表的なものとしては、ハニカム構造体が挙げられる。例えば、触媒担体となるハニカム構造体に、触媒成分を塗付した後、この触媒成分をハニカム構造体に焼き付けるために熱処理を行うといった用途には、本発明の熱処理炉が好適に使用できる。
【００２２】
【発明の効果】以上説明したように、本発明の熱処理炉によれば、熱処理対象となる製品の高さが変わっても、常に一定の最適な流速で製品に熱風を吹き付けることができる。また、熱処理対象となる製品に対して、従来よりも高速で熱風を吹き付けることができ、製品の迅速な加熱が可能となる。更に、バーナーの燃焼ガスと周辺の炉内ガスとを均一に混合して、熱風の温度分布を小さくすることができる。本発明の熱処理炉は、ハニカム構造体のような貫通孔を有する製品の熱処理に、特に好適に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る熱処理炉の実施形態の一例を示す概要図である。
【図２】シロッコ型送風機の構造を示す説明図である。
【図３】本発明の熱処理炉において好適に使用できるセッターの構造を示す説明図である。
【図４】従来の熱処理炉の構造を示す概要図である。
【図５】プレート型送風機の構造を示す説明図である。
【符号の説明】
２…製品、３…送風機（シロッコ型）、３ａ…吸込口、３ｂ…回転軸、３ｃ…羽根、３ｄ…円板、４…バーナー、５…チャンバー、６…ローラー、７…セッター、８…誘導パイプ、１２…製品、１３…送風機（プレート型）、１３ａ…回転軸、１３ｂ…羽根、１４…バーナー、１５…チャンバー、１６…ローラー、１７…セッター。
【図１】
2004301402.tif 000003
【図２】
2004301402.tif 000004
【図３】
2004301402.tif 000005
【図４】
2004301402.tif 000006
【図５】
2004301402.tif 000007