(57)【要約】【課題】外部接続端子を筐体の表面に突設させることなく外部装置に直接接続でき、且つ、載置面からの振動音が内蔵の集音手段に集音され難い音声記録装置を提供する。【解決手段】音声記録装置１は、集音手段１１を有する第１筐体３と、外部機器との接続端子２３を有する第２筐体５とを具えており、前記第２筐体５を前記第１筐体３の背面に折り畳み収納可能なように、前記第２筐体５の一端部が前記第１筐体３の下端部に回動自在に連結され、前記第１筐体３の上部には前記集音手段１１が配設され、前記第２筐体５の他端部に前記接続端子２３が突設されている。さらに、第１筐体３の背面の隆起部３３には、前記接続端子２３が嵌まる窪み部４２が形成され、第２筐体５の折り畳み収納状態において、前記接続端子２３の先端部が、前記窪み部４２の壁面４５に覆われてもよい。【選択図】　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
集音手段（１１）を有する第１筐体（３）と、外部機器との接続端子（２３）を有する第２筐体（５）とを具えており、
前記第２筐体（５）を前記第１筐体（３）の背面に折り畳み収納可能なように、前記第２筐体（５）の一端部が前記第１筐体（３）の下端部に回動自在に連結され、
前記集音手段（１１）は、前記第１筐体（３）の上部に配設され、
前記接続端子（２３）は、前記第２筐体（５）の他端部に突設されている音声記録装置。
【請求項２】
前記第１筐体（３）の背面の隆起部（３３）には、前記接続端子（２３）が嵌まる窪み部（４２）が形成されている請求項１に記載の音声記録装置。
【請求項３】
前記第２筐体（５）の折り畳み収納状態において、前記接続端子（２３）の先端部が、前記窪み部（４２）の壁面（４５）に覆われる請求項２に記載の音声記録装置。
【請求項４】
前記第１筐体（３）の背面には、前記接続端子（２３）と当接する支持部材（４３）が配設されている請求項１乃至請求項３の何れかに記載の音声記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、音声データをＩＣメモリ等の記録媒体に格納する音声記録装置であって、特に外部装置との間で音声データの送受が可能な音声記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、マイクロフォン等の集音手段から得られたアナログ音声信号をデジタル音声データに変換し、該デジタル音声データをＩＣメモリに格納する音声記録装置が普及している。このような音声記録装置は、回転駆動機構が不要であるために、磁気テープや光磁気ディスクを記録媒体として用いた音声記録装置と比較して軽量且つ小型である利点がある。
【０００３】
ＩＣメモリを記録媒体として用いた音声記録装置には、パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と称す）と接続されて、ＰＣとの間でデジタル音声データの送受が可能なものが存在しており、音声記録装置とＰＣ間のデータ伝送には、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　Ｓｅｒｉａｌ　Ｂｕｓ）が広く用いられている。
【０００４】
図９に、従来の音声記録装置（１）とＰＣ（８）の接続機構を示す。音声記録装置（１）はＵＳＢ接続端子（２３）を、ＰＣ（８）は、該ＵＳＢ接続端子（２３）が挿入されるＵＳＢ接続ポート（８１）を具えている。ＵＳＢ接続端子（２３）を音声記録装置（１）の筐体（３）の表面に突設していると、該端子（２３）が衝撃等により容易に破損し、またデザイン面からも好ましくない。ゆえに、従来の音声記録装置（１）では、ＵＳＢ接続端子（２３）を筐体（３）の底部に形成された凹部（３０）内に収めていた。そして、音声記録装置（１）をＰＣ（８）に接続する場合、一端にＵＳＢ接続ポート（７１）を、他端にＵＳＢ接続端子（７２）を具えた接続ケーブル（７）が使用されていた。接続ケーブル（７）のＵＳＢ接続ポート（７１）に音声記録装置（１）のＵＳＢ接続端子（２３）が挿入され、ＰＣ（８）のＵＳＢ接続ポート（８１）に接続ケーブル（７）のＵＳＢ接続端子（７２）が挿入されることにより、音声記録装置（１）はＰＣ（８）に接続されていた。
【０００５】
音声記録装置（１）がＰＣ（８）に接続されると、ＰＣ（８）が具えるオペレーションシステムのプラグアンドプレイ機能が働くことにより、音声記録装置（１）のＩＣメモリ（図示せず）が認識され、ＰＣ（８）のオペレーションシステムを用いて、音声記録装置（１）とＰＣ（８）との間で音声情報データの送受が可能となる。例えば、ＰＣ（８）を用いて、音声記録装置（１）のデジタル音声データの編集や加工、テキストデータへの変換等が行われる。音声記録装置（１）が再生機能を具えている場合には、ＰＣ（８）から音声記録装置（１）へデジタル音声データを転送することも行われる。また、ＰＣ（８）を用いて、音声記録装置（１）のデジタル音声データを、インターネット等の電気通信回線を利用して送受することも行われる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、音声記録装置（１）が接続ケーブル（７）を介してＰＣ（８）と接続されると、接続ケーブル（７）の保管が面倒であり、接続ケーブル（７）を紛失した場合には、音声記録装置（１）をＰＣ（８）に接続することが出来ない。特に、ＩＣメモリを具えた音声記録装置（１）は、小型且つ軽量で携帯性に優れていることを利点としている。よって、ＰＣ（８）に接続するために別途接続ケーブル（７）を携帯しなければならないことは、このような音声記録装置（１）の利点を大きく阻害している。
【０００７】
さらに、自動車や電車内の空間的に限られた状況下で、図８のようにＰＣ（８）に音声記録装置（１）を接続して作業を行う場合、音声記録装置（１）を載置する場所がないことや、載置した音声記録装置（１）が振動等により床に落ちて破損することがある。
しかしながら、音声記録装置（１）の筐体（３）の表面に外部接続端子（２３）を突設して、音声記録装置（１）をＰＣ（８）に直接に接続可能とすることは、外部接続端子（２３）の保護やデザイン面を考慮すると現実的ではない。
【０００８】
一方で、図８に示すような従来の音声記録装置（１）は、会議やセミナー等で音声を録音する場合、机上に載置される。この場合、内蔵のマイクロホンを用いて集音すると、音声記録装置（１）の載置面とマイクロホン間の距離が近いために、載置面からの振動音がマイクロホンに集音されて音声と共に記録される問題があった。
【０００９】
本発明は、上記の問題を解決して、ＵＳＢ接続端子等の外部接続端子を筐体の表面に突設させることなくＰＣ等の外部装置に直接接続でき、且つ、載置面からの振動音が内蔵のマイクロホン等の集音手段に集音され難い音声記録装置を提供するものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の音声記録装置は、集音手段を有する第１筐体と、外部機器との接続端子を有する第２筐体とを具えており、前記第２筐体を前記第１筐体の背面に折り畳み収納可能なように、前記第２筐体（５）の一端部が前記第１筐体の下端部に回動自在に連結され、前記集音手段は、前記第１筐体の上部に配設され、前記接続端子は、前記第２筐体の他端部に突設されている。
【００１１】
また、本発明の音声記録装置は、前記第１筐体の背面の隆起部に、前記接続端子が嵌まる窪み部が形成されており、さらには、前記第２筐体の折り畳み収納状態において、前記接続端子の先端部が、前記窪み部の壁面に覆われる。
また、本発明の音声記録装置は、前記第１筐体の背面に、前記接続端子と当接する支持部材が配設されている。
【００１２】
【作用及び効果】
第２筐体の先端に接続端子を突設しているので、外部装置と接続する場合に、第２筐体の先端を外部装置の接続ポートに挿入するたけで、接続ケーブルを介することなく音声記録装置を外部装置に直接接続できる。加えて、第２筐体を第１筐体の背面に折り畳み収納可能であるから、ＰＣ等に接続しない場合には、コンパクト且つ接続端子が突出しない形態で音声記録装置を取り扱うことが可能となる。さらに、第１筐体の上部に集音手段が配設されているので、第１筐体と第２筐体を適当に広げて、第２筐体を下方にして音声記録装置を載置すると、第２筐体はスタントの機能を果たし、集音手段に集められる載置面からの振動音が軽減される。
【００１３】
また、第２筐体の収納状態において、第１筐体の隆起部の窪み部に接続端子が嵌まることによって、外部からの力、特に側方からの力による変形又は破損等から、接続端子及び第２筐体を保護し、さらに、接続端子の先端部から該端子内部に異物が入り難くなる。接続端子への異物侵入を更に防ぐためには、第２筐体の折り畳み収納状態において、接続端子の先端部が窪み部の壁面に覆われることが好ましい。
【００１４】
また、第１筐体の背面に接続端子と当接する支持部材が配設されていると、第２筐体の折り畳み収納状態において、外部からの力、特に背面側からの力による変形又は破損等から、接続端子及び第２筐体を保護できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図を用いて説明する。従来装置と同一又は類似の部分には同じ符号を用いる。
図１は、本発明の音声記録装置（１）の基本構成を示すブロック図である。集音置たるマイクロホン（１１）は、記録される音声を集めてアナログ電気信号に変換する。該アナログ電気信号は、増幅器（１２）で増幅されて、Ａ／Ｄ変換器（１３）によってデジタル化される。ＤＳＰ（デジタル信号処理部）（１４）は、Ａ／Ｄ変換器（１３）から入力されたデジタル音声信号に対して圧縮処理等を施す。
【００１６】
実施例の音声記録装置（１）は、音声データの記録媒体としてＩＣメモリ（１５）を具えている。ＩＣメモリ（１５）は、カード化されて音声記録装置（１）に対して挿脱自在に構成されてもよい。ＣＰＵ（１６）は、ＤＳＰ（１４）から入力されたデジタル音声データをＩＣメモリ（１５）に格納するための制御を行う。また、本実施例の音声記録装置（１）は、音声データの再生機能を具えているので、ＣＰＵ（１６）は、デジタル音声データとしてＩＣメモリ（１５）から読み出すための制御も行う。ＩＣメモリ（１５）から読み出されたデジタル音声データは、ＤＳＰ（１４）において伸張処理等が施された後に、Ｄ／Ａ変換器（１７）でアナログ信号化される。該アナログ信号は、増幅器（１８）によって増幅された後に、スピーカ（１９）によって音声に変換される。なお、図１では図示を省略したが、音声再生装置（１）は、ＤＳＰ（１４）やＣＰＵ（１６）等の内部装置に電力を供給するためのバッテリを具えている。
【００１７】
音声再生装置（１）は、音声データの記録及び再生に関する各種情報や装置の状態等を表示する表示部（２１）と、使用者が、録音又は再生の開始や停止等の各種動作を指令するための操作部（２２）とを具えており、これらはＣＰＵ（１６）と繋がっている。表示部（２１）には後述する液晶パネル（３６）が含まれ、操作部（３７）には後述する操作スイッチ（３７）及びジョグスイッチ（３８）が含まれる。ＣＰＵ（１６）には、外部装置と接続するための外部接続端子（２３）が繋がっている。また、音声再生装置（１）は、外部接続端子（２３）を介してＰＣ等の外部装置に接続して、該外部装置との間でデータの送受が可能である。本実施例の音声再生装置（１）は、ＵＳＢを介して外部装置との間でデータの送受を行い、外部接続端子（２３）として（雄型の）ＵＳＢ端子を有している。
【００１８】
音声記録装置（１）は、第１筐体（３）及び第２筐体（５）を具えており、第２筐体（５）を折り畳んで第１筐体（３）の背面に収納可能となっている。図２は、第２筐体（５）が第１筐体（３）に対して直列に配置された状態における音声記録装置（１）の斜視図である。図３は、図２におけるＡ−Ａ線を含む平面で音声記録装置（１）を破断した断面図である。図４は、第２筐体（５）を第１筐体（３）に対して３０度広げた状態における、背面側から見た音声記録装置（１）の斜視図である。図５は、図２の状態における音声記録装置（１）の側面図（図５ａ）及び背面図（図５ｂ）である。図６は、第２筐体（５）の収納状態における音声記録装置（１）の側面図（図６ａ）及び背面図（図６ｂ）である。
【００１９】
第１筐体（３）及び第２筐体（５）は、共に中空で略直方体状の形状を有している。第２筐体（５）の一端部は、第１筐体（３）の下端部に、ヒンジ機構（６）により回動自在に連結されている。第２筐体（５）は、図６に示す収納状態から、図２及び図５に示す展開状態まで、第１筐体（３）に対して１８０度回転可能である。第２筐体（５）の高さ、横幅、及び厚さは、夫々第１筐体（３）の半分程度である。第２筐体（５）の他端部の端面（５１）には、外部接続端子（２３）が第２筐体（５）の長手方向に突設されている。第２筐体（５）の両側面の上端部には、第２筐体（５）を回転させる際に、該上端部を指で摘み易くするための突起（５２）が側方に突出している。
【００２０】
第１筐体（３）には、外部接続端子（２３）以外の音声記録装置（１）の構成機器が収められる。マイクロホン（１１）は、第１筐体（３）の上端部に収められており、マイクロホン（１１）に対向して第１筐体（３）の上端部端面（３１）には集音用の開口（３２）が開設されている。第１筐体（３）の背面の上側は、四角錐台状に隆起しており、この隆起部（３３）内にスピーカ（１９）が配設され、隆起部（３３）の頂面（３４）には、スピーカ（１９）から発せられた音声を通すための開口（３５）が多数開設されている。第１筐体（３）の正面上側には液晶パネル（３６）と、該液晶パネル（３６）の下側には計６個の操作スイッチ（３７）が配置されている。さらに、第１筐体（３）の側面にはジョグスイッチ（３８）が配置されている。
【００２１】
図４及び図５ｂを参照すると、第１筐体（３）の裏面には、第２筐体（５）が嵌まる浅い窪み部（４１）が形成されている。さらに、第１筐体（３）の隆起部（３３）の下側面には、外部接続端子（２３）が嵌まる窪み部（４２）が、前記窪み部（４１）と一体的に形成されている。外部接続端子（２３）及び第２筐体（５）の側方への移動をこれら窪み部（４１）（４２）が規制することにより、収納時において外部接続端子（２３）及び第２筐体（５）が破損するおそれが軽減される。第１筐体（３）の裏面の一部は、バッテリー蓋（４４）として脱着可能であり、窪み部（４１）の底面の大部分はバッテリー蓋（４４）によって占められている。第２筐体（５）が嵌まる窪み部（４１）は省略されてもよく、第１筐体（３）の両側面を狭む一対の凸部を、窪み部（４１）の代わりに第１筐体（３）の裏面に形成してもよい。
【００２２】
外部接続端子（２３）が嵌まる窪み部（４２）の底面には、第２筐体（５）収納時に外部接続端子（２３）に当接する支持部材（４３）が設けられている。外部接続端子（２３）の厚さは、第２筐体（５）よりも薄いために、第２筐体（３）収納時に第１筐体（３）と第２筐体（５）とが当接しているだけでは、外部接続端子（２３）に対して（第１筐体（３）に向かう）強い力が加わった場合に、外部接続端子（２３）及び第１筐体（３）が破損したり変形するおそれがある。しかし、支持部材（４３）が外部接続端子（２３）に当接することによって、このような事態が防止される。支持部材（４３）を設けずに、窪み部（４１）（４２）の底部を外部接続端子（２３）側を高くして段状に形成してもよい。
【００２３】
本実施例ではＵＳＢ端子が外部接続端子（２３）として設けられている。ＵＳＢ端子は、周知のように、断面が略四角状の金属製の筒体の内面に、４つのピンが設けられた板状の部材を、これらピンが配置された面側に空間が形成されるように配置したものである。一方、音声記録装置（１）が、服のポケットやカバンに入れられると、ポケットやカバンの内側にあるゴミや埃がＵＳＢ端子先端の開口から端子内部に入り込むおそれがある。しかし、図６ａに示すように、第２筐体（５）の収納時において、外部接続端子（２３）は、隆起部（３３）の頂面（３４）よりも内側に位置しており、窪み部（４２）の壁面（４５）が外部接続端子（２３）の先端部を覆う。よって、ゴミや埃が端子に入り込むおそれが軽減される。また、音声記録装置（１）がポケットやカバンに入れられる際に、外部接続端子（２３）の先端部が引っかかって第２筐体（５）が開いてしまうことも防止できる。さらに、第２筐体（５）の収納時において、第２筐体（５）の背面（５３）は、第１筐体（３）の隆起部（３３）の頂面（３４）とほぼ同一面上に位置するのが好ましい。
【００２４】
第２筐体（５）は、第１筐体（３）に対して所定の角度間隔で位置を固定することができる。ヒンジ機構（６）において、第２筐体（５）の内部には３０度間隔で歯が形成された歯車（図示せず）が、第１筐体（３）の内部には、該歯車の一部の歯と嵌まる嵌合部材（図示せず）が設けられている。第２筐体（５）を回転させると、歯車の回転に伴って嵌合部材が弾性変形し、第２筐体（５）が３０度間隔でクリックされる。なお、第２筐体（５）を第１筐体（３）に対して位置を固定するための構成は、これに限定されることはなく、他の公知の構成を用いてもよい。第２筐体（５）を第１筐体（３）に対して任意の角度で位置固定可能にしてもよい。
【００２５】
図７は、第２筐体（５）を収納状態から３０度回転させた状態における、前方から見た音声記録装置（１）の斜視図である。この状態で音声記録装置（１）を、第２筐体（５）を下側にして机や床上に置くと、第２筐体（５）はスタンドとして機能する。すなわち、マイクロホン（１１）は、第１筐体（３）の上端部に配置されているので、机面又は床面から離間する。よって、録音時において、机面等から伝わる振動音が軽減される。また、記録すべき音声の発生源にマイクロホン（１１）を向けることも可能であり、良好な設置状態を得ることで、音声を聞き取り易く記録することができる。
【００２６】
図８は、外部装置たるＰＣ（８）に、本実施例の音声記録装置（１）を接続した状態を示す斜視図である。第２筐体（５）端部の端面から外部接続端子（２３）が突出しているので、ＰＣ（８）の接続ポートに外部接続端子（２３）を容易に挿入できる。また、上述のように、第２筐体（５）は第１筐体（３）に対して３０度間隔で位置固定できるから、第１筐体（３）を垂直に配置することも可能である。よって、僅かな作業空間しかない場合でも音声記録装置（１）の載置場所を確保する必要はない。
【００２７】
上記実施例の説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或は範囲を減縮する様に解すべきではない。本発明の各部構成は上記実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る音声記録装置の基本構成を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る音声記録装置を前面側から見た斜視図である。
【図３】本発明に係る音声記録装置を図２におけるＡ−Ａ線を含む平面で破断した断面図である。
【図４】本発明に係る音声記録装置を背面側から見た斜視図である。
【図５】図５ａは、本発明に係る音声記録装置の側面図、図５ｂは同背面図である。
【図６】図６ａは、第２筐体の収納状態における本発明に係る音声記録装置の側面図、図６ｂは同背面図である。
【図７】第２筐体を収納状態から３０度回転させた状態における、本発明に係る音声記録装置の斜視図である。
【図８】本実施例の音声記録装置をＰＣに接続した状態を示す斜視図である。
【図９】従来の音声記録装置とＰＣの接続機構を示す。
【符号の説明】
（１１）　　集音手段
（２３）　　外部接続端子
（３）　　　　　　第１筐体
（３３）　　隆起部
（４２）　　窪み部
（４３）　　支持部材
（４５）　　窪み部壁面
（５）　　　　　　第２筐体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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