(57)【要約】【課題】本発明は、枕芯に特殊な素材を採用することにより、感触、熱伝導性等に優れ、頭部のマッサージ効果も期待できる枕を提供することを課題とする。【解決手段】低反撥ウレタンフォームを枕の形状に成形した枕芯材本体１１と、粒状に成形された結晶塩を薄型袋状内に内包するシートであって前記枕芯材本体の表面に取り付けられた結晶塩内包シート１２と、前記枕芯材本体と結晶塩内包シートを含む枕芯材全体を包囲する袋状枕カバー１３と、からなる枕である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
低反撥ウレタンフォームを枕の形状に成形した枕芯材本体と、粒状に成形された結晶塩を薄型袋状内に内包するシートであって前記枕芯材本体の表面に取り付けられた結晶塩内包シートと、前記枕芯材本体と結晶塩内包シートを含む枕芯本体全体を包囲する袋状枕カバーと、からなることを特徴とする枕。
【請求項２】
前記低反撥ウレタンフォーム製枕芯材本体の表裏間を貫通する貫通孔を適宜間隔のマトリクス状に形成した、ことを特徴とする請求項１に記載の枕。
【請求項３】
前記結晶塩内包シートが、適宜量の結晶塩を内包した適宜数の区画に区分されている、ことを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の枕。
【請求項４】
前記結晶塩が天日塩のマグネシウム分を含む不純物を可能な限り低減し、潮解性及び吸湿性を無視し得るように加工した粒状体である、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の枕。
【請求項５】
前記結晶塩が平均粒径３〜２０ｍｍの粒状体である、ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の枕。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、安らかな睡眠をもたらす枕に関し、特に枕に内蔵される結晶塩内包シートの作用によりマッサージ効果と共に快眠を図ることができる枕に関する。
【０００２】
【従来の技術】
人間の日常生活において、１日の３０％前後を占める睡眠が重要であることには異論がない。安眠や快眠が健康維持や心身の安定にとって極めて重大な意義があり、勉学や作業効率の増進にも有効であることも古くから指摘されている。
【０００３】
このような安眠や快眠にとって個々人に適合する枕が重要であることも良く知られている。「枕が変わると眠れない」との言からも明らかなように、適合する枕によって得られていた安眠が、不適合枕によって乱され、不眠または不完全睡眠となり、寝覚め後に寝不足に伴う不快感を味わうことは広く経験されるところである。かかる事情から、旅行時にも愛用枕を持参するようなケースも知られている。
【０００４】
このような適合する枕を求めて使用者からの強い要望があり、これに合わせて多くの寝具メーカーも日々開発の努力を続けている。枕は、素材、形状、機能等においてそれぞれ特徴があり、枕の外部を形成する袋状体は吸収性、肌触り、色彩、模様のデザイン等によって選択される。また、枕芯材については、適度の弾力性と反撥性とが必要となり、使用者の頭が過度に沈みすぎず、また適度の保持・安定性を発揮するものが必要となる。このような使い心地については個人差が大きく、一概には決められない困難性を秘めている。
【０００５】
枕の芯材には、籾殻、そば殻等の穀物殻、豆類、数珠球、木材チップ、繊維屑、羽毛等の自然素材が古来より広く用いられていた。しかし、近年自然素材の入手難ないしは均質な素材による工業的大量生産が困難であることから、プラスチック製のビーズや半発泡粒子、ウレタンその他プラスチックのフォーム材（スポンジ材）、さらにはこれらを素材とする紐状体、角状体、チューブ等に形成された素材も枕芯材として広く使用されている。
【０００６】
枕の芯材に粉末状活性炭とビーズ体とを混在させた枕（特開平１０−１４５）、芯材表面に磁力の大きさを調整できる磁石体を配置した枕（特開平１１−２９０４６３）、また、梅木の幹の炭化物等を枕芯材に収納した枕（特開２０００−５０１０）等が開示されているが、これらは古くから用いられていた素材を考慮したものであり、従来技術の域を超えるものとはいえない。
【０００７】
枕の機能には、睡眠時の頭部を適宜部位に保持しながら頚部や肩部に過度の負担を掛けないような形状及び弾力性が必要であることはもとより、頭部の温度を適度に調節し、特に夏季にあっては、熱伝導性の高い素材の枕芯が要求されることとなる。しかし、このような広範な要求を全て満足するような枕芯の素材や形状さらには熱伝導効果を発揮して安眠や快眠が得られる枕を実現することは容易ではない。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、枕芯材として特殊な素材を採用することにより、感触、熱伝導性等に優れ、寝返り等の頭部の移動に従って頭部のマッサージ効果も期待できる枕を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の課題は、低反撥ウレタンフォームを枕の形状に成形した枕芯材本体１１と、粒状に成形された結晶塩を薄型袋状内に内包するシートであって前記枕芯材本体の表面に取り付けられた結晶塩内包シート１２と、前記枕芯材本体と結晶塩内包シートを含む枕芯本体１全体を包囲する袋状枕カバー１３と、からなる枕によって解決される。
【００１０】
本発明に係る前記低反撥ウレタンフォーム製枕芯材本体１１には、その表裏間を貫通する貫通孔１４をマトリクス状に形成することを特徴とする。これにより通気性を向上せしめることができる。
【００１１】
本発明に係る前記結晶塩内包シート１２は、適宜量の結晶塩を内包した適宜数の区画１５に区分されていることを特徴とする。このように構成することにより、枕表面を均等な平坦に形成することが容易となる。
【００１２】
本発明に係る前記結晶塩は、天日塩のマグネシウム分を含む不純物を可能な限り低減し、潮解性及び吸湿性を無視し得るように加工した粒状体とすることが望ましく、これにより伝熱性を改善して頭部の蒸れを防ぎ、爽快感を保持することができると共にマッサージ効果を発揮せしめることができる。
【００１３】
本発明において使用する前記結晶塩は、平均粒径２〜２５ｍｍ程度、さらに好ましくは３〜２０ｍｍ程度の粒状体として形成されており、頭部に対してマッサージ効果を発揮することができる。
【００１４】
本発明に係る枕は、使用者の頭部の保持性に優れた低反撥性ウレタンフォームを使用者の性別、体格、年齢等を考慮した寸法の枕芯材本体１１として成形し、この枕芯材本体１１の上面、すなわち使用者の頭部が当接する面には結晶塩の粒状体を薄型袋に収納したシート状体１２を貼付等により取り付けて枕芯本体１としている。
【００１５】
この枕芯本体１は低反撥であるため使用者の頭部を適度な深さに沈み込ませつつ保持しているものの、寝返りその他の頭部の移動を過度に妨げることのないように構成されている。さらに、その頭部との当接面に取り付けられた結晶塩内包シート１２によって頭部の発熱を適度に放散させながら、粒状体によるマッサージ効果が期待できる。
【００１６】
また、本発明に係る枕芯材本体１１は、低反撥ウレタンフォームを枕の形状に成形したもので、その形状、寸法等は、使用者の性別、体形、年齢層等によって、女性Ｆ、男性Ｍ；大、中、小（Ｌ、Ｍ、Ｓ）、小児用等のように適宜決定される。また、反撥力についても、使用者の好みに合わせて、硬、中間、軟（Ｈ、Ｍ、Ｓ）等として用意すると都合がよい。
【００１７】
本発明に係る枕芯本体１全体を包囲する袋状枕カバー１３は、デザイン性、肌触り、耐久性等を考慮した布地によって形成される。色彩、模様、付加的装飾等を施したものとすることも可能である。
【００１８】
本発明に係る結晶塩内包シート１２は、薄型に形成された袋状体に適量の結晶塩を封入した後、全体を小区画となるように接着、熱溶着、縫合等の適宜手段によりに適宜数の区画１５に分離される。このような構成を採用する結果、結晶塩がある箇所に重なり合って大きな瘤状態となることを回避している。
【００１９】
このように形成される結果、低反撥ウレタンフォーム製の枕芯材本体による頭部の保持性が確保され、さらに頭部と当接する上面に配設されている結晶塩内包シートによって頭部の発熱を適当に放熱し爽快感を付与すると共に粒状体との接触によって適度のマッサージ効果が期待できる。
【００２０】
また、低反撥ウレタンフォームによる枕芯材本体には、上下面を貫通する通気孔１４が形成されているため、枕芯内における通気を可能にしている。さらに、結晶塩の粒状体は予め検討された平均粒径となるように選別されており、マッサージ効果の強弱を適宜範囲となるように調整することも可能である。
【００２１】
なお、本発明に係る結晶塩内包シートは、綿、ウレタン等の各種素材からなるソファー、マット、椅子、布団、座布団等に適用することができ、同様の効果を得ることができる。この場合、前記結晶塩内包シートを取り付ける対象物のサイズ、形状、色彩等に合わせて、予め所望のサイズ、形状として各種シートを成形しておくと都合がよい。
【００２２】
【発明の実施の形態】
次に、添付図を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。本発明に係る枕の枕芯材本体１１は、低反撥素材が適しており、例えば発泡ウレタン等の素材を、いわゆる低反撥ウレタンフォームとしたものが適している。低反撥とは、圧下状態での収縮が、圧力除去後も若干継続し、短時間を経て復元する性状であるため、使用者の頭部の保持が確実に行われることになる。このような低反撥ウレタンフォームが、使用者の体格や性別、年齢等に応じて頭部はもとより頚部、肩部等に適合する形状に形成される。
【００２３】
また、枕芯材本体を形成する低反撥ウレタンフォームは、ポリウレタン樹脂に対して発泡剤を加えて小径気泡が高密となるように発泡させたものである。枕芯材本体になるような型内で発泡成形することにより所望形状に製造することができることはもとより、予め大きな形状の生地を製造しておき、次行程において所望形状の枕芯材本体に加工することも可能である。
【００２４】
前記低反撥ウレタンフォームからなる枕芯材本体１１の上面、即ち使用者の頭が当接する面には、結晶塩粒状体を薄型袋状体に内包せしめ、必要に応じて小区画１５に分離された結晶塩内包シート１２が貼付、縫い付け等により取り付けられる。この結晶塩内包シート内の粒状体の平均径は３ｍｍ〜２０ｍｍ程度となるように選別されているため、使用者の頭部に対して適当なマッサージ効果を与え、使用者頭部に適当な刺激を与えると同時に通気性の確保に資することができる。
【００２５】
本発明の実施の形態にあっては、低反撥ウレタンフォームを図１（側面図）および図２（平面図）のような形状に発泡成形または二次加工により形成し、この平面の全面にわたり表面から裏面まで適宜直径、適宜個数の貫通孔１４を形成している。この貫通孔１４の直径は、数ミリメートルから１０数ミリメートル程度が適しているが、厳密に規定するには及ばない。また、この貫通孔の個数も特に限定するものではないが、３ｃｍ〜１０ｃｍ程度でマトリクス状に配設すると都合がよい。
【００２６】
本実施例では、直径１０ｍｍ程度の貫通孔を、縦横にわたり孔中心間隔６５ｍｍとなるようなマトリクス状に配設した。このように形成された低反撥ウレタンによる枕芯材本体１１の使用者の頭部と当接する上面には、平均粒径が７ｍｍ〜１７ｍｍ程度に調製された結晶塩を小区画に区分された通気性の薄型袋状体内に封入された結晶塩内包シート１２が配設される。
【００２７】
この結晶塩内包シート１２は、薄型袋状体に結晶塩を封入した後、数センチ間隔の小区画袋状となるように、仕切ったものであると都合が良い。本実施例においては、薄型に形成された袋状体に適量の結晶塩を封入した後、全体を小区画となるように接着、熱溶着、縫合等の適宜手段によりに小区画に分離される。このような構造は、内包せしめられる結晶塩粒子が、使用時に過度の偏りを生じ大きな凹凸を形成して使用感を悪化させる事態を防止するために有効である。この場合の薄型袋状体は、十分な通気性を備えた素材によって形成される。この薄型袋状体の素材は、天然繊維、合成繊維、これらが適宜割合で混ぜ合わされた繊維から成る織布、さらには不織布等から構成することができる。
【００２８】
また、本発明の実施例において使用される結晶塩は、塩田において陽光のもとで濃縮され、自然製塩された、いわゆる「天日塩」を基礎とし、特ににがりの主要成分であるマグネシウムを含む不純物を大幅に低減するための特殊加工を施した結晶塩を使用している。この結晶塩は、潮解性や吸湿性を生じないように加工されたものである。
【００２９】
このような結晶塩の加工には、天日塩からマグネシウムを多く含むにがり成分を除去、清浄し、真空高圧乾燥、一定温度・湿度下における乾燥処理等を施し、その後使用上の便宜を考慮して粒度を３ｍｍ〜２０ｍｍ程度に調製並びに選別したもの「創造研究会製の結晶塩」である。
【００３０】
このような結晶塩粒状体を薄型袋状体に封入した後、小区画に仕切りを設け、全体として結晶塩内包シート１２が、枕芯材本体１１の上表面に配設された枕芯材本体１は、図３の斜視図に示すように枕芯本体の外形寸法に適合する形状、寸法並びに所望の色彩、模様が施された袋状枕カバー１３に収納される。
【００３１】
この袋状枕カバー１３の素材は、木綿、麻等の天然素材による織布、アクリルその他の合成繊維、これらの混紡等による織布が使用可能である。例えば、エンボス加工等を施してもよい。いずれにしても、皮膚や頭髪等に直接接触するものであるから、できるだけ天然繊維または類似風合いに加工されたものであることが望ましい。
【００３２】
【発明の効果】
本発明に係る枕によれば、枕芯材本体を形成する低反撥ウレタンフォームによって使用者の頭部を快適に保持し、頚部及び肩部等にも違和感を与えることがなく、優れたホールド効果が得られる。さらに低反撥ウレタンフォームによる枕芯材本体の上表面には粒状結晶塩がほぼ均一に封入された結晶塩内包シートが配設されており、使用者の頭部に適度の刺激を与えることになる。
【００３３】
この結晶塩は比熱が大きく、頭部の発熱を適度に吸収するとともに、頭部の動きに応じて頭皮をマッサージする効果が得られる。このような適度の吸熱効果により頭部接触面の蒸れを防いで爽快感が得られ、さらに寝返りその他の頭部の運動に伴うマッサージ効果により、疲労回復が図れ、快眠を促進する効果が得られる。なお、枕芯材本体にも適宜数の貫通孔を形成することにより、通気性をさらに増進する効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る枕芯本体の構成例を示す側面図である。
【図２】本発明に係る枕芯本体の構成例を示す平面図である。
【図３】本発明に係る枕の構成例（枕カバー付き）を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    枕芯本体
１１  枕芯材本体（低反撥ウレタンフォーム）
１２  結晶塩内包シート（シート状体）
１３  袋状枕カバー
１４  貫通孔
１５  区画（小区画）
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004243044.tif 000005