(57)【要約】【課題】高輝度の光によって光源の周りが見難くなる現象（グレア）が生じ、遠方からの視認を妨げる（文字や図柄が固まりになるため）とともにグレアを抑えるために夜間の表示輝度を上げることができない。【解決手段】夜間時に背景位置に対応するＬＥＤの点灯時間Ｔ１を表示位置に対応するＬＥＤの点灯時間Ｔ２（Ｔ１＜＜Ｔ２）に制御しつつ、リフレッシュ間隔にて表示位置に対応するＬＥＤと背景位置に対応するＬＥＤとを交互に点灯させることによって、文字や図柄を表示する表示位置に対応するＬＥＤの領域とそれ以外の背景位置に対応するＬＥＤの領域とに所定のコントラストを与える。これにより、人間の目に文字や図柄のグレアを感じさせなくすることを可能にする。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
屋外に配置される表示面に配設された複数の発光素子の何れかを点灯させて文字や図柄を表示する屋外用表示装置であって、
上記表示面の周囲照度を計測する周囲照度計測手段と、
上記表示面にて上記文字や図柄の表示位置に対応する発光素子および同表示位置以外の背景位置に対応する発光素子を個別に点灯可能な発光素子点灯手段と、
上記周囲照度計測手段にて計測された周囲照度が所定の照度以下の場合、上記表示位置に対応する発光素子と上記背景位置に対応する発光素子とを交互に点灯させるとともに、同背景位置に対応する発光素子の点灯時間を同表示位置に対応する発光素子の点灯時間より相対的に短時間に制御する発光素子点灯制御手段とを具備することを特徴とする屋外用表示装置。
【請求項２】
上記発光素子点灯制御手段は、照度と、同照度が高くなるに従って上記表示位置に対応する発光素子の点灯時間および上記背景位置に対応する発光素子の点灯時間の時間差を徐々に長く設定した各点灯時間との対応関係を予め規定した点灯時間対応テーブルを記憶した点灯時間対応テーブル記憶手段を有し、上記計測された周囲照度が所定の照度以下の場合、同計測された周囲照度に基づいて同点灯時間対応テーブル記憶手段に記憶された点灯時間対応テーブルを検索し、同検索結果により上記表示位置に対応する発光素子の点灯時間および上記背景位置に対応する発光素子の点灯時間を制御することを特徴とする上記請求項１に記載の屋外用表示装置。
【請求項３】
上記発光素子点灯制御手段は、上記表示位置に対応する発光素子の表示色と上記背景位置に対応する発光素子の表示色とを異色もしくは同色に点灯させることを特徴とする上記請求項１または請求項２のいずれかに記載の屋外用表示装置。
【請求項４】
上記発光素子点灯制御手段は、上記周囲照度計測手段にて計測された周囲照度が所定の照度以上の場合、上記表示位置に対応する発光素子を連続に点灯させることを特徴とする上記請求項１〜請求項３のいずれかに記載の屋外用表示装置。
【請求項５】
上記発光素子点灯制御手段は、上記計測された周囲照度に対応して上記連続に点灯される上記表示位置に対応する発光素子の点灯時間を変化させることを特徴とする上記請求項４に記載の屋外用表示装置。
【請求項６】
上記発光素子点灯制御手段は、上記表示面の表示を更新させる所定のリフレッシュ間隔に基づいて上記表示位置に対応する発光素子の点灯および上記背景位置に対応する発光素子の点灯を上記表示面の表示を交互に点灯させることを特徴とする上記請求項１〜請求項５のいずれかに記載の屋外用表示装置。
【請求項７】
屋外に配置される表示面に配設された複数の発光素子の何れかを点灯させて文字や図柄を表示する屋外用表示装置の表示方法であって、
上記表示面の周囲照度を計測する周囲照度計測工程と、
上記表示面にて上記文字や図柄の表示位置に対応する発光素子および同表示位置以外の背景位置に対応する発光素子を個別に点灯可能な発光素子点灯工程と、
上記周囲照度計測工程にて計測された周囲照度が所定の照度以下の場合、上記表示位置に対応する発光素子と上記背景位置に対応する発光素子とを交互に点灯させるとともに、同背景位置に対応する発光素子の点灯時間を同表示位置に対応する発光素子の点灯時間より相対的に短時間に制御する発光素子点灯制御工程とを具備することを特徴とする屋外用表示装置の表示方法。
【請求項８】
屋外に配置される表示面に配設された複数の発光素子の何れかを点灯させて文字や図柄を表示する屋外用表示装置をコンピュータにて実現可能にする屋外用表示装置制御プログラムであって、
上記表示面の周囲照度を計測する周囲照度計測機能と、
上記表示面にて上記文字や図柄の表示位置に対応する発光素子および同表示位置以外の背景位置に対応する発光素子を個別に点灯可能な発光素子点灯機能と、
上記周囲照度計測機能にて計測された周囲照度が所定の照度以下の場合、上記表示位置に対応する発光素子と上記背景位置に対応する発光素子とを交互に点灯させるとともに、同背景位置に対応する発光素子の点灯時間を同表示位置に対応する発光素子の点灯時間より相対的に短時間に制御する発光素子点灯制御機能とを具備することを特徴とする屋外用表示装置制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の発光素子の何れかを点灯して文字や図柄を表示する屋外用表示装置、屋外用表示装置の表示方法および屋外用表示装置制御プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の屋外用の表示装置としては、高速道路上や道路作業車の後部に設置して交通情報を表示する道路情報表示装置が知られている。この表示装置では、例えば赤色ＬＥＤと黄緑色ＬＥＤとからなる画素をドットマトリクス状に配設し、各画素についてＬＥＤを点灯させるか否かを制御することによって赤色，黄緑色，橙色（赤色と黄緑色との同時点灯）の各色で文字や図柄（動画も含む）を表示する（例えば、非特許文献１。）。このとき、日出から日没に至るまでは太陽光の影響によって表示装置の表示面が高い背景輝度、例えば、昼間の晴天時においては約１０００ｃｄ／ｍ２の背景輝度となるために、その背景輝度に約３８００ｃｄ／ｍ２の点灯輝度を加えた約４８００ｃｄ／ｍ２の輝度値で文字および図柄を点灯表示している。すなわち、昼間時においては背景の輝度値が高くなるため、その輝度値に抗して上述のように約５倍（１：４．８）の輝度コントラストで文字や図柄を点灯表示することによって見易い表示が行われている。
【０００３】
しかし、太陽光の影響を受けない夜間においては、表示面の輝度値は０．１ｃｄ／ｍ２以下の輝度値に対して、文字および図柄は約１２０ｃｄ／ｍ２の夜間輝度の点灯輝度によって表示が行われるため１２００倍以上の輝度コントラストによって表示が行われている。そのために、高輝度の光によって光源の周りが見難くなる現象（グレア）が生じ、遠方からの視認を妨げる（文字や図柄が固まりになるため）とともにグレアを抑えるために夜間の表示輝度を上げることができないといった問題があった（図８参照）。ただし、道路情報表示装置などでは誘目性の高い明るい表示輝度で表示を行い情報提供中であることを知らしめる必要があるため、必要とする最低限の視距離が確保できる最大限の明るい表示として約１２０ｃｄ／ｍ２の表示輝度によって表示が行われている。しかし、グレア現象による視認性低下と視距離の確保の両者を配慮したこの表示輝度を使用しても、昼間の視距離に比べて１０〜２０％視距離が低下することが報告されている。
【０００４】
そこで、本願出願人は、この問題を解決するために、表示装置での表示を周囲の明るさによって昼間用表示と夜間用表示とで切り替え可能とし、夜間用表示を行う場合に、文字や図柄の表示位置に対応する発光素子のみを点灯する従来の手法に加え、同表示位置以外の背景位置に対応する発光素子を点灯させる構成を発明した。これにより、表示位置に対応する発光素子と背景位置に対応する発光素子とのコントラストを背景位置に対応する発光素子を点灯しない状態より大幅に低減させることを可能とした（下記特許文献２。）。
【０００５】
【非特許文献１】
「総合カタログ」’’ＮＥＷ  ＭＥＴＨＯＤ  ＆  ＮＥＷ  ＴＥＣＨＮＯＬＯＧＹ’’
発行所  名古屋電機工業株式会社
発行年月  ２００２年４月（裏表紙Ｋ０２０４が発行年月を表す）
該当ページ「Ｐ．３４およびＰ．４９」の写真
【０００６】
【特許文献２】
特願２００２−３４２８０２号
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の表示装置は、当該表示装置にて一般的に適用されるダイナミックスキャン点灯において表示位置のみの表示および同表示位置の表示に表示位置以外の背景位置の表示を加えたものをそれぞれ１画面と考え、表示位置のみを表示させる１画面を数回表示しては、表示位置の表示に背景位置の表示を加えた１画面を１回表示することを繰り返すことにより、出現回数比により表示位置の輝度と、背景位置の輝度との輝度比を可変している。かかる場合、表示位置のみの表示と、表示位置の表示に背景位置の表示を加えた表示との切り替えはダイナミック点灯のリフレッシュ間隔に基づいて行っている。
【０００８】
ここで、リフレッシュ間隔を表示位置のみの表示を繰り返し表示する速度とすると、ｎ回に１回表示を行うところの背景位置を表示する速度は、明らかにこれより遅くなり、背景位置の表示のみが人間の目にちらつく結果となる。従って、リフレッシュ速度は図９に示す背景位置（表示＋背景）の表示速度を基準にしなければならない。（図９では、輝度比を４：１にて表示。）このとき、表示位置の表示と背景位置の表示との輝度比を変える度にリフレッシュ速度を変えなければならないといった問題が生じるとともに、先に提案した表示方法が輝度比が大きい場合でも効果があるのに対して、輝度比を大きくするほどリフレッシュ速度を高速にしなければならないといった問題が生じた。しかし、リフレッシュ速度の高速化によって対処する方法にあっては、表示板が大きい場合に表示に係るデータ量が多くなるため、シフトレジスタにおけるデータ転送速度の制約から限界があった。
【０００９】
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、リフレッシュ速度の制限に拘束されることなく、文字や図柄周辺のグレアを防止し、表示板の周囲照度が低い環境（例えば夜間）においても照度が高い環境（例えば昼間）と同等の視距離を実現することが可能な屋外用表示装置、屋外用表示装置の表示方法および屋外用表示装置制御プログラムを記録した媒体の提供を目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、屋外に配置される表示面に配設された複数の発光素子の何れかを点灯させて文字や図柄を表示する屋外用表示装置であって、上記表示面の周囲照度を計測する周囲照度計測手段と、上記表示面にて上記文字や図柄の表示位置に対応する発光素子および同表示位置以外の背景位置に対応する発光素子を個別に点灯可能な発光素子点灯手段と、上記周囲照度計測手段にて計測された周囲照度が所定の照度以下の場合、上記表示位置に対応する発光素子と上記背景位置に対応する発光素子とを交互に点灯させるとともに、同背景位置に対応する発光素子の点灯時間を同表示位置に対応する発光素子の点灯時間より相対的に短時間に制御する発光素子点灯制御手段とを具備する構成としてある。
【００１１】
上記のように構成した請求項１にかかる発明においては、屋外に配置される表示面に配設された複数の発光素子の何れかを点灯させて文字や図柄を表示する屋外用表示装置を提供する。ここで、この本発明にかかる屋外用表示装置は、発光素子点灯手段にて表示面における文字や図柄の表示位置に対応する発光素子および同表示位置以外の背景位置に対応する発光素子を個別に点灯可能になっている。そして、発光素子点灯制御手段では周囲照度計測手段にて表示面の周囲照度を計測し、この計測された周囲照度が所定の照度以下の場合に表示位置に対応する発光素子と背景位置に対応する発光素子とを交互に点灯させる。このとき、発光素子点灯制御手段は、背景位置に対応する発光素子の点灯時間を表示位置に対応する発光素子の点灯時間より相対的に短時間に制御する。
【００１２】
すなわち、周囲照度が所定の照度以下の場合（例えば夜間の場合）に、文字や図柄の表示位置に対応する発光素子の点灯と背景位置に対応する発光素子の点灯を交互に行うことにより、表示位置に対応する発光素子と背景位置に対応する発光素子とのコントラストを背景位置に対応する発光素子を点灯しない状態より低減させる。このとき、背景位置に対応する発光素子の点灯時間が表示位置に対応する発光素子の点灯時間より短くなるように制御しつつ、表示位置の表示と背景位置の表示とを交互に表示することによって、表示位置に対応する発光素子と背景位置に対応する発光素子とに過度のコントラストが生じることを防止する。これにより、屋外用表示装置での文字や図柄の視距離を昼間における視距離と同等にすることができる。このとき、表示位置に対応する発光素子と背景位置に対応する発光素子との間に与える所定のコントラストとしては、過大なコントラストに起因するグレアを防止するコントラストが好ましく、このコントラストが得られるように背景位置に対応する発光素子の点灯時間および表示位置に対応する発光素子の点灯時間の相対的な時間関係を調整することが好ましい。
【００１３】
また、請求項２にかかる発明は、上記請求項１に記載の屋外用表示装置において、上記発光素子点灯制御手段は、照度と、同照度が高くなるに従って上記表示位置に対応する発光素子の点灯時間および上記背景位置に対応する発光素子の点灯時間の時間差を徐々に長く設定した各点灯時間との対応関係を予め規定した点灯時間対応テーブルを記憶した点灯時間対応テーブル記憶手段を有し、上記計測された周囲照度が所定の照度以下の場合、同計測された周囲照度に基づいて同点灯時間対応テーブル記憶手段に記憶された点灯時間対応テーブルを検索し、同検索結果により上記表示位置に対応する発光素子の点灯時間および上記背景位置に対応する発光素子の点灯時間を制御する構成としてある。
【００１４】
上記のように構成した請求項２にかかる発明においては、発光素子点灯制御手段の点灯時間対応テーブル記憶手段に、照度と、同照度が高くなるに従って表示位置に対応する発光素子の点灯時間および背景位置に対応する発光素子の点灯時間の時間差を徐々に長く設定した各点灯時間との対応関係を予め規定した点灯時間対応テーブルを記憶しておく。かかる構成にて、発光素子点灯制御手段が点灯時間を制御するに際して、計測された周囲照度に基づいて点灯時間対応テーブル記憶手段に記憶された点灯時間対応テーブルを検索する。そして、この検索結果に基づいて表示位置に対応する発光素子の点灯時間および背景位置に対応する発光素子の点灯時間を制御する。
【００１５】
さらに、請求項３にかかる発明は、上記請求項１または請求項２のいずれかに記載の屋外用表示装置において、上記発光素子点灯制御手段は、上記表示位置に対応する発光素子の表示色と上記背景位置に対応する発光素子の表示色とを異色もしくは同色に点灯させる構成としてある。
上記のように構成した請求項３にかかる発明においては、発光素子点灯制御手段にて表示位置に対応する発光素子の表示色と上記背景位置に対応する発光素子の表示色とを異色もしくは同色に点灯させる。異色にて表示すれば、色コントラストにて表示位置と背景位置とのコントラストを形成させることが可能になるし、同色にて表示すれば、輝度コントラストにて表示位置と背景位置とのコントラストを形成させることが可能になる。
【００１６】
さらに、請求項４にかかる発明は、上記請求項１〜請求項３のいずれかに記載の屋外用表示装置において、上記発光素子点灯制御手段は、上記周囲照度計測手段にて計測された周囲照度が所定の照度以上の場合、上記表示位置に対応する発光素子を背景位置に対する発光素子との交互点灯ではなく連続に点灯させる構成としてある。
上記のように構成した請求項４にかかる発明においては、周囲照度計測手段にて計測された周囲照度が所定の照度以上の場合（例えば昼間）、発光素子点灯制御手段は、表示位置に対応する発光素子を連続に点灯させる。これにより、昼間時における背景輝度に抗した従来の高い点灯輝度を確保することができる。
【００１７】
さらに、請求項５にかかる発明は、上記請求項４に記載の屋外用表示装置において、上記発光素子点灯制御手段は、上記計測された周囲照度に対応して上記連続に点灯される上記表示位置に対応する発光素子の点灯時間を変化させる構成としてある。
上記のように構成した請求項５にかかる発明において、発光素子点灯制御手段は、計測された周囲照度に対応して上記連続に点灯される上記表示位置に対応する発光素子の点灯時間を変化させる。これにより周囲照度に応じて文字や図柄の点灯輝度を変えることができる。
【００１８】
さらに、請求項６にかかる発明は、上記請求項１〜請求項５のいずれかに記載の屋外用表示装置において、上記発光素子点灯制御手段は、上記表示面の表示を更新させる所定のリフレッシュ間隔に基づいて上記表示位置に対応する発光素子の点灯および上記背景位置に対応する発光素子の点灯を上記表示面の表示を交互に点灯させる構成としてある。
上記のように構成した請求項６にかかる発明において、発光素子点灯制御手段はちらつきを感じないところの表示面の表示を更新させる所定のリフレッシュ間隔に基づいて、発光素子点灯手段を制御する。このとき、リフレッシュ間隔にて表示位置に対応する発光素子の点灯および背景位置に対応する発光素子の点灯を表示面の表示を交互に点灯させる。
【００１９】
ここで、上述してきた屋外に配置される表示面に配設された複数の発光素子の何れかを点灯させて文字や図柄を表示する屋外用表示装置は、表示面に対する表示手順を提示した方法としても成立することは言うまでもない。
そこで、請求項７にかかる発明においては、屋外に配置される表示面に配設された複数の発光素子の何れかを点灯させて文字や図柄を表示する屋外用表示装置の表示方法であって、上記表示面の周囲照度を計測する周囲照度計測工程と、上記表示面にて上記文字や図柄の表示位置に対応する発光素子および同表示位置以外の背景位置に対応する発光素子を個別に点灯可能な発光素子点灯工程と、上記周囲照度計測工程にて計測された周囲照度が所定の照度以下の場合、上記表示位置に対応する発光素子と上記背景位置に対応する発光素子とを交互に点灯させるとともに、同背景位置に対応する発光素子の点灯時間を同表示位置に対応する発光素子の点灯時間より相対的に短時間に制御する発光素子点灯制御工程とを具備する構成とする。
必ずしも実体のある屋外用表示装置に限らず、屋外用表示装置の表示方法としても有効であることに相違はない。
【００２０】
また、屋外に配置される表示面に配設された複数の発光素子の何れかを点灯させて文字や図柄を表示するための表示方法および装置は、上述した屋外用表示装置単独で実現される場合もあるし、ある機器に組み込まれた状態で利用されることもあるなど、発明の思想としては各種の態様を含むものであり、ソフトウェアであったりハードウェアであったりするなど、適宜変更可能である。発明の思想の具現化例として屋外用表示装置を制御するソフトウェアとなる場合には、当該ハードウェアやソフトウェアの記録媒体としても発明は成立する。
その一例として請求項８にかかる発明においては、屋外に配置される表示面に配設された複数の発光素子の何れかを点灯させて文字や図柄を表示する屋外用表示装置をコンピュータにて実現可能にする屋外用表示装置制御プログラムであって、上記表示面の周囲照度を計測する周囲照度計測機能と、上記表示面にて上記文字や図柄の表示位置に対応する発光素子および同表示位置以外の背景位置に対応する発光素子を個別に点灯可能な発光素子点灯機能と、上記周囲照度計測機能にて計測された周囲照度が所定の照度以下の場合、上記表示位置に対応する発光素子と上記背景位置に対応する発光素子とを交互に点灯させるとともに、同背景位置に対応する発光素子の点灯時間を同表示位置に対応する発光素子の点灯時間より相対的に短時間に制御する発光素子点灯制御機能とを具備する構成としてある。
すなわち、発明をコンピュータにて実現可能にするプログラムによって形成しても良い。むろん、そのソフトウェアの記録媒体は、磁気記録媒体であっても良いし、光磁気記録媒体であっても良いし、今後開発されるいかなる記録媒体においても全く同様に考えることができる。
【００２１】
また、一次複製品、二次複製品などの複製段階については全く問う余地も無く同様である。その他、供給方法として通信回線を利用して行う場合でも本発明が利用されていることには変わりないし、半導体チップに書き込まれたようなものであっても同様である。さらに、一部がソフトウェアであって、一部がハードウェアで実現されている場合においても発明の思想において全く異なるものではなく、一部を記録媒体上に記録しておいて必要に応じて適宜読み込まれているような形態のものとしてあっても良い。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、周囲照度が所定の照度以下の場合（例えば夜間の場合）に、文字や図柄の表示位置に対応する発光素子の点灯と背景位置に対応する発光素子の点灯を交互に行うことにより、表示位置に対応する発光素子と背景位置に対応する発光素子とのコントラストを背景位置に対応する発光素子を点灯しない状態より低減させることが可能な屋外用表示装置を提供することができる。
また、請求項２にかかる発明によれば、周囲照度に対応して表示位置に対応する発光素子と背景位置に対応する発光素子とに適切なコントラストを形成させることが可能になる。
【００２３】
さらに、請求項３にかかる発明によれば、色コントラストもしくは輝度コントラストにて表示位置と背景位置とのコントラストを形成することが可能になる。さらに、請求項４にかかる発明によれば、交互に表示する背景を表示する表示期間を、表示位置を表示する表示期間として利用することが可能になる。
さらに、請求項５にかかる発明によれば、点灯時間を可変することにより周囲照度に応じた発光状態とすることができる。
さらに、請求項６にかかる発明によれば、リフレッシュ間隔を変えることなく、点灯時間を制御することにより表示位置と背景位置とのコントラストを調整することができる。
【００２４】
さらに、請求項７にかかる発明によれば、周囲照度が所定の照度以下の場合（例えば夜間の場合）に、文字や図柄の表示位置に対応する発光素子の点灯と背景位置に対応する発光素子の点灯を交互に行うことにより、表示位置に対応する発光素子と背景位置に対応する発光素子とのコントラストを背景位置に対応する発光素子を点灯しない状態より低減させることが可能な屋外用表示方法を提供することができる。
さらに、請求項８にかかる発明によれば、周囲照度が所定の照度以下の場合（例えば夜間の場合）に、文字や図柄の表示位置に対応する発光素子の点灯と背景位置に対応する発光素子の点灯を交互に行うことにより、表示位置に対応する発光素子と背景位置に対応する発光素子とのコントラストを背景位置に対応する発光素子を点灯しない状態より低減させることが可能な屋外用表示装置制御プログラムを提供することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
ここでは、下記の順序に従って本発明の実施の形態について説明する。
（１）屋外用表示装置の構成：
（２）背景点灯処理：
（３）屋外用表示装置の動作：
（４）変形例：
（５）まとめ：
【００２６】
（１）屋外用表示装置の構成：
図１は、本発明にかかる屋外用表示装置の外観を示している。
同図において、屋外用表示装置１０は、道路脇に立てられた支柱に取り付けられる装置であり、その表示面１１に交通情報等を表示する。表示面１１には画素として複数のＬＥＤが配設されており、これらのＬＥＤのいずれかを点灯させることによって表示面上に文字や図柄を表示することができる。拡大図Ａは表示面１１の一部を拡大して模式的に示した図である。表示部１１は、赤色ＬＥＤ（Ｒ）と黄緑色ＬＥＤ（Ｇ）とからなる画素Ｐがマトリクス状に並べられて形成されており、各色ＬＥＤを画素毎に点灯制御することにより３色での文字や図柄の表示を行う。すなわち、各画素について赤色ＬＥＤのみを点灯させると赤、黄緑色ＬＥＤのみを点灯させると黄緑、赤色ＬＥＤと黄緑色ＬＥＤを点灯させると橙の文字や図柄を表示することができる。
【００２７】
図２は、屋外用表示装置１０の主な内部構成を示すブロック図である。
同図において、屋外用表示装置１０は表示面１１で表示を行う文字や図柄を制御する制御部２０と、複数のＬＥＤ表示ユニット３１を駆動するＬＥＤ表示部３０と、屋外用表示装置１０の周囲の照度を検出する照度計４０とを備えている。照度計４０は表示面１１の外枠に取り付けられるとともに、ＬＥＤ制御部２５の輝度制御部２５ａに接続されている。輝度制御部２５ａは後述するとおり、この照度計４０の測定結果に基づいて屋外用表示装置１０の周囲が昼間であるか夜間であるかを判定する。ＬＥＤ表示部３０は、一定数のＬＥＤが搭載されたＬＥＤ表示ユニット３１を複数個備えており、各ユニットにはシフトレジスタが搭載されている。シフトレジスタは、入力されるクロックに同期してデジタルデータを次々と隣のレジスタに伝達する記憶装置であり、各色ＬＥＤのそれぞれにレジスタが対応している。本実施形態では、レジスタ内に記憶されたデジタルデータが’’１’’であるときに対応するＬＥＤを点灯し、デジタルデータが’’０’’であるときに対応するＬＥＤを非点灯にする。
【００２８】
表示面１１の全体において文字や図柄を表示するために、ＬＥＤ表示部３０は制御部２０からシリアル転送されるデジタルデータを取得し、各ＬＥＤ表示ユニットのシフトレジスタに全画面分のデータを転送して記憶させる。そして、同データを後述するドライバにシフトして一時記憶させるとともにドライバに点灯信号を与えることにより、点灯信号が与えられた時間だけ制御部２０から転送されるデジタルデータに対応した文字や図柄を表示面１１上に点灯表示させる。なお、表示面１１のＬＥＤが１回点灯されると再度シフトレジスタに対して全画面分のデータ転送を実施して、データ転送の完了後にＬＥＤを点灯させるが、上述したクロックは非常に高速であるので短い周期で明滅を繰り返すことになり、人間の目にはＬＥＤが継続的に点灯しているように見える。
【００２９】
制御部２０は、ＣＰＵ２１と制御プログラムメモリ２２と表示データメモリ２３とＲＯＭ２４とＬＥＤ制御部２５とを備えている。制御プログラムメモリ２２は、前述のデジタルデータからなるところの表示データを取得し、文字や図柄に相当する画素の点灯や背景に相当する画素の点灯を制御するプログラムを記憶した記憶媒体であり、ＣＰＵ２１は表示データメモリ２３をワークエリアとして利用しながら当該制御プログラムを実行する。ＲＯＭ２４には、表示対象の文字や図柄を示す表示データ２４ａが記憶されている。表示データ２４ａは、屋外用表示装置１０の表示面１１上に表示させる文字や図柄毎にＬＥＤの表示位置を指定したデータであり、ＬＥＤの色毎に赤色表示用データ（Ｒデータ）と黄緑色表示用データ（Ｇデータ）とを備えている。本実施形態においては、この表示データ２４ａが本発明にかかる表示位置に対応する発光素子を点灯させるための表示データとなる。表示に際しては、ＣＰＵ２１の制御によって表示データ２４ａが表示データメモリ２３に保存される。さらにＣＰＵ２１は、当該表示データメモリ２３に保存した表示データ２４ａを所定タイミングのクロックに同期させてＬＥＤ制御部２５にシリアル転送する。ＬＥＤ制御部２５は当該シリアル転送される表示データ２４ａを入力しデータ制御部２５ｂによって点灯される画素の制御を行う。
【００３０】
（２）背景点灯処理：
図３は、ＬＥＤ制御部２５の構成を示すブロック図である。
同図において、ＬＥＤ制御部２５は、上述したように輝度制御部２５ａと、データ制御部２５ｂとを備えている。そして、輝度制御部２５ａは、照度値取得部２５ａ１と昼夜切替判定部２５ａ２と点灯イネーブル切替部２５ａ３とを有し、データ制御部２５ｂは、背景データ生成部２５ｂ１と点灯イネーブル出力部２５ｂ２と表示データ出力部２５ｂ３とを有している。照度値取得部２５ａ１は照度計４０に接続されており、同照度計４０が計測する屋外用表示装置１０の周囲の明るさを周囲照度値として取得可能になっている。昼夜切替判定部２５ａ２は、照度値取得部２５ａ１が取得した屋外用表示装置１０の周囲照度値に基づいて、同周囲照度が所定の照度より大きい場合に昼間であると判定し、所定の照度以下の場合に夜間であると判定する。
【００３１】
昼夜切替判定部２５ａ２は判定結果に応じて、表示／背景切替信号ｂをデータ制御部２５ｂの点灯イネーブル出力部２５ｂ２へ、表示／背景切替信号ａを表示データ出力部２５ｂ３に出力するようになっている。この表示／背景切替信号ａおよびｂは、ハイレベルおよびローレベルに制御されるものであり、ローレベルの場合に文字や図柄の表示位置に対応するＬＥＤを点灯させ、ハイレベルの場合に表示位置以外の背景位置に対応するＬＥＤを点灯させるための信号である。ただし、ＬＥＤ表示部３０に表示データを出力した後に上述の点灯信号に相当する点灯イネーブルを出力する必要があることから、表示／背景切替信号ａに対し表示／背景切替信号ｂはリフレッシュ間隔１回分遅れて出力する。ここで、昼夜切替判定部２５ａ２は、昼間と判定した場合に表示／背景切替信号をローレベルに制御し、夜間と判定した場合に表示面１１の表示のリフレッシュ間隔に基づいて交互にローレベルとハイレベルとに制御する。本実施形態においては、この表示／背景切替信号の制御により昼間と判別された場合には表示位置に対応するＬＥＤを連続して点灯させる。一方、夜間と判別された場合には表示位置に対応するＬＥＤと背景位置に対応するＬＥＤとを交互に点灯させる。
【００３２】
このように、本実施形態は夜間において表示位置と背景位置とのＬＥＤを交互に点灯させることによって、表示位置に対応するＬＥＤ領域と背景位置に対応するＬＥＤ領域とのコントラストを背景位置に対応するＬＥＤを点灯させない状態より低減させる。ここで、本実施形態における上述した表示データ２４ａは、文字や図柄を表示位置に対応するＬＥＤを点灯させるデータであるので、この表示データ２４ａによっては背景位置に対応するＬＥＤを点灯させるためのデータにはなっていない。そこで、本実施形態においてデータ制御部２５ｂは表示位置に対応するＬＥＤを点灯させるためのＲデータとＧデータを取得して背景データ（Ｒ’データとＧ’データ）を生成する。そして、この背景データによって背景位置に対応するＬＥＤを点灯させる制御を行う。一方、文字や図柄を表示する表示位置に対応するＬＥＤについては、表示データ２４ａによってＬＥＤを点灯させるための制御を行う。以下、表示位置に対応するＬＥＤを点灯させるデータを表示データと呼び、背景位置に対応するＬＥＤを点灯させるデータを背景データと呼ぶ。
【００３３】
かかる制御を実現するためにデータ制御部２５ｂは、背景データ生成部２５ｂ１と点灯イネーブル出力部２５ｂ２と表示データ出力部２５ｂ３とを備えている。背景データ生成部２５ｂ１はＣＰＵ２１の制御によって表示データメモリ２３からシリアル転送されるＲデータ，Ｇデータをそれぞれ取得する。また、ＣＰＵ２１が出力する所定の制御信号（背景色選択フラグ）によって背景色を赤色、黄緑色、橙色のいずれかに設定することができる。利用者は、予めこの背景色を任意の色に設定する。背景データ生成部２５ｂ１は、Ｒデータ，Ｇデータおよび背景色選択フラグを取得すると、これらのデータに基づいて背景データを生成する。そして、表示データ出力部２５ｂ３は、上述した表示／背景切替信号ａに基づいて表示データと背景データとの出力を切り替えてＬＥＤ表示部３０に出力データとして出力する。すなわち表示／背景切替信号ａがローレベルの場合には表示データを出力データとしてＬＥＤ表示部３０に出力し、表示／背景切替信号ａがハイレベルの場合には背景データを出力データとしてＬＥＤ表示部３０に出力する。
【００３４】
ここで、ＬＥＤ表示部３０にはＬＥＤ制御部２５の点灯イネーブル出力部２５ｂ２から点灯イネーブルが出力される。この点灯イネーブルは出力データの点灯時間を規定し、上述したリフレッシュ間隔の開始時から所定期間ハイレベルに遷移することによって、ＬＥＤ表示部３０に表示データもしくは背景データに基づいた表示を行わせる。すなわち、記憶された表示データに対し、この点灯イネーブルがハイレベルになると、文字や図柄の表示位置に対応するＬＥＤを点灯させるとともに、記憶された背景データに対し、この点灯イネーブルがハイレベルになると、背景位置に対応するＬＥＤを点灯させる。本実施形態においては、この点灯イネーブルについて、背景位置に対応するＬＥＤを点灯させる際の点灯イネーブルのハイレベル期間を表示位置に対応するＬＥＤを点灯させる際の点灯イネーブルのハイレベル期間より相対的に短時間に制御する。この制御は点灯イネーブル切替部２５ａ３によって行われる。点灯イネーブル切替部２５ａ３は昼夜切替判定部２５ａ２における昼夜間の判定に基づいて点灯イネーブル出力部２５ｂ２に表示データの点灯制御信号、背景データの点灯制御信号を出力する。そして点灯イネーブル出力部２５ｂ２はこの点灯制御信号の入力に基づいて上述した点灯イネーブルを出力する。
【００３５】
このように、夜間時に背景位置に対応するＬＥＤの点灯時間を表示位置に対応するＬＥＤの点灯時間より相対的に短時間に制御しつつ、表示位置に対応するＬＥＤと背景位置に対応するＬＥＤとを交互に点灯させることによって、文字や図柄を表示する表示位置に対応するＬＥＤの領域と、それ以外の背景位置に対応するＬＥＤの領域とにおいて所定のコントラストを与える。これにより、人間の目に文字や図柄のグレアを感じさせなくすることを可能にする。また、グレアを感じさせなくすることによって、表示面１１に表示される文字や図柄についての視距離を長くすることを可能にする。すなわち、夜間において表示面１１に表示される文字や図柄の視認性を向上させることを可能にする。
【００３６】
図４は、上述してきた背景データ生成部２５ｂ１と表示データ出力部２５ｂ３と点灯イネーブル出力部２５ｂ２との機能を実現するために構成された論理回路の構成例を示した回路図である。
同図において、表示データメモリ２３から読み出されて出力されるＲ，Ｇデータは所定のクロック信号ＣＬＫに同期してレベル変動可能なシリアルデータである。背景データ生成部２５ｂ１にはＲ，Ｇデータのそれぞれが入力されるＮＯＲ素子Ｎ１が備えられており、当該ＮＯＲ素子Ｎ１の出力はＡＮＤ素子Ａ１，Ａ２に入力される。また、背景色選択フラグａは当該ＡＮＤ素子Ａ１に入力され、背景色選択フラグｂはＡＮＤ素子Ａ２に入力される。
【００３７】
従って、ＡＮＤ素子Ａ１の出力は、ＲデータとＧデータとがともにローレベルであって、背景色選択フラグａがハイレベルであるときにハイレベルの信号となる。ＡＮＤ素子Ａ２の出力は、ＲデータとＧデータとがともにローレベルであって、背景色選択フラグｂがハイレベルであるときにハイレベルの信号となる。ＡＮＤ素子Ａ１の出力データ（Ｒ’データ）は、背景位置に対応するＬＥＤを赤色にて点灯させる場合の背景データである。ＡＮＤ素子Ａ２の出力データ（Ｇ’データ）は、背景位置に対応するＬＥＤを黄緑色にて点灯させる場合の背景データである。Ｒ’データとＧ’データとの双方を利用すれば背景位置に対応するＬＥＤを橙色にて点灯させるための制御を行うことができる。
【００３８】
すなわち、背景データ生成部２５ｂ１においては、ＣＰＵ２１が制御する背景色選択フラグａ，ｂの組み合わせによって背景データ生成部２５ｂ１から出力するデータを自由に選択するように、ＡＮＤ素子Ａ１，Ａ２によってセレクタが形成されている。具体的には、背景色選択フラグａ，ｂのハイレベルを’’１’’、ローレベルを’’０’’としたときに、その組み合わせが（ａ，ｂ）が（１，０）であれば背景位置に対応するＬＥＤが赤でありＲ’データを出力する。（ａ，ｂ）が（０，１）であれば背景位置に対応するＬＥＤが黄緑でありＧ’データを出力し、（ａ，ｂ）が（１，１）であれば背景位置に対応するＬＥＤが橙でありＲ’データとＧ’データの双方を出力する。なお、（ａ，ｂ）が（０，０）であれば背景位置に対応するＬＥＤは点灯しない。従って、背景位置に対応するＬＥＤを点灯しない昼間においては、背景色選択フラグの組み合わせ（ａ，ｂ）を（０，０）とすれば良い。
【００３９】
表示データ出力部２５ｂ３は、ＡＮＤ素子Ａ３〜Ａ６とＯＲ素子Ｏ１，Ｏ２とを備えている。ＡＮＤ素子Ａ３には、Ｒデータおよび昼夜切替判定部２５ａ２が出力する表示／背景切替信号ａの反転信号が入力され、ＡＮＤ素子Ａ４には、Ｇデータおよび表示／背景切替信号ａの反転信号が入力される。従って、ＡＮＤ素子Ａ３はＲデータがハイレベルおよび表示／背景切替信号ａがローレベルの場合に出力が形成され、ＡＮＤ素子Ａ４はＧデータがハイレベルおよび表示／背景切替信号ａがローレベルの場合に出力が形成される。一方、ＡＮＤ素子Ａ５には、Ｒ’データおよび昼夜切替判定部２５ａ２が出力する表示／背景切替信号ａが入力され、ＡＮＤ素子Ａ６には、Ｇ’データおよび表示／背景切替信号ａが入力される。従って、ＡＮＤ素子Ａ５はＲ’データがハイレベルおよび表示／背景切替信号ａがハイレベルの場合に出力が形成され、ＡＮＤ素子Ａ６はＧ’データがハイレベルおよび表示／背景切替信号ａがハイレベルの場合に出力が形成される。
【００４０】
ＯＲ素子Ｏ１には、ＡＮＤ素子Ａ３の出力およびＡＮＤ素子Ａ５の出力が入力され、ＯＲ素子Ｏ２には、ＡＮＤ素子Ａ４の出力およびＡＮＤ素子Ａ６の出力が入力される。ここで、ＡＮＤ素子Ａ３，ＡＮＤ素子Ａ５およびＡＮＤ素子Ａ４，ＡＮＤ素子Ａ６は表示／背景切替信号ａによって何れか一方が出力を形成する。従って、表示／背景切替信号ａがローレベルでありＲデータのみがハイレベルの場合は、同ＯＲ素子Ｏ１からＲデータがＬＥＤ表示ユニット３１のＲシフトレジスタ３１ａに転送される。すなわち、出力データは表示データとなり、表示位置に対応するＬＥＤが赤色にて点灯されることになる。表示／背景切替信号ａがローレベルでありＧデータのみがハイレベルの場合は、同ＯＲ素子Ｏ２からＧデータがＬＥＤ表示ユニット３１のＧシフトレジスタ３１ａに転送される。すなわち、出力データは表示データとなり、表示位置に対応するＬＥＤが黄緑色にて点灯されることになる。また、表示／背景切替信号ａがローレベルでありＲ，Ｇデータがハイレベルの場合は、同ＯＲ素子Ｏ１，Ｏ２からＲ，ＧデータがＬＥＤ表示ユニット３１のＲシフトレジスタ３１ａに転送される。すなわち、出力データは表示データとなり、表示位置に対応するＬＥＤが橙色にて点灯されることになる。
【００４１】
一方、表示／背景切替信号ａがハイレベルでありＲ’データのみがハイレベルの場合は、同ＯＲ素子Ｏ１からＲ’データがＬＥＤ表示ユニット３１のＲシフトレジスタ３１ａに転送される。すなわち、出力データは背景データとなり、背景位置に対応するＬＥＤが赤色にて点灯されることになる。表示／背景切替信号ａがハイレベルでありＧ’データのみがハイレベルの場合は、同ＯＲ素子Ｏ２からＧ’データがＬＥＤ表示ユニット３１のＧシフトレジスタ３１ａに転送される。すなわち、出力データは背景データとなり、背景位置に対応するＬＥＤが黄緑色にて点灯されることになる。また、表示／背景切替信号ａがハイレベルでありＲ’，Ｇ’データがハイレベルの場合は、同ＯＲ素子Ｏ１，Ｏ２からＲ’，Ｇ’データがＬＥＤ表示ユニット３１のＲ，Ｇシフトレジスタ３１ａ，３１ｂに転送される。すなわち、出力データは背景データとなり、背景位置に対応するＬＥＤが橙色にて点灯されることになる。
【００４２】
点灯イネーブル出力部２５ｂ２は、ＡＮＤ素子Ａ７〜Ａ１０とＯＲ素子Ｏ３，Ｏ４とを備えている。ＡＮＤ素子Ａ７には、昼夜切替判定部２５ａ２が出力する表示／背景切替信号ｂと点灯イネーブル切替部２５ａ３からＲデータ点灯制御信号とが入力され、ＡＮＤ素子Ａ８には、表示／背景切替信号ｂと点灯イネーブル切替部２５ａ３からＧデータ点灯制御信号とが入力される。従って、ＡＮＤ素子Ａ７はＲデータ点灯制御信号がハイレベルおよび表示／背景切替信号ｂがローレベルの場合に出力が形成され、ＡＮＤ素子Ａ８はＧデータがハイレベルおよび表示／背景切替信号ｂがローレベルの場合に出力が形成される。一方、ＡＮＤ素子Ａ９には、点灯イネーブル切替部２５ａ３が出力するＲ’データ点灯制御信号および昼夜切替判定部２５ａ２が出力する表示／背景切替信号ｂが入力され、ＡＮＤ素子Ａ１０には、Ｇ’データ点灯制御信号および表示／背景切替信号ｂが入力される。従って、ＡＮＤ素子Ａ９はＲ’データ点灯制御信号がハイレベルおよび表示／背景切替信号ｂがハイレベルの場合に出力が形成され、ＡＮＤ素子Ａ１０はＧ’データ点灯制御信号がハイレベルおよび表示／背景切替信号ｂがハイレベルの場合に出力が形成される。
【００４３】
ＯＲ素子Ｏ３には、ＡＮＤ素子Ａ７の出力およびＡＮＤ素子Ａ９の出力が入力され、ＯＲ素子Ｏ４には、ＡＮＤ素子Ａ８の出力およびＡＮＤ素子Ａ１０の出力が入力される。ここで、ＡＮＤ素子Ａ７，ＡＮＤ素子Ａ９およびＡＮＤ素子Ａ８，ＡＮＤ素子Ａ１０は表示／背景切替信号ｂによって何れか一方が出力を形成する。従って、表示／背景切替信号ｂがローレベルでありＲデータ点灯制御信号のみがハイレベルの場合は、同ＯＲ素子Ｏ３からＲデータについての点灯イネーブルがＬＥＤ表示ユニット３１のＲドライバ３１ｃに転送される。表示／背景切替信号ｂがローレベルでありＧデータ点灯制御信号のみがハイレベルの場合は、同ＯＲ素子Ｏ４からＧデータについての点灯イネーブルがＬＥＤ表示ユニット３１のＧドライバ３１ｄに転送される。また、表示／背景切替信号ｂがローレベルでありＲ，Ｇデータ点灯制御信号がハイレベルの場合は、同ＯＲ素子Ｏ３，Ｏ４からＲ，Ｇデータについての点灯イネーブルがＬＥＤ表示ユニット３１のＲ，Ｇドライバ３１ｃ，３１ｄに転送される。
【００４４】
一方、表示／背景切替信号ｂがハイレベルでありＲ’データ点灯制御信号のみがハイレベルの場合は、同ＯＲ素子Ｏ３からＲ’データについての点灯イネーブルがＬＥＤ表示ユニット３１のＲドライバ３１ｃに転送される。表示／背景切替信号ｂがハイレベルでありＧ’データ点灯制御信号のみがハイレベルの場合は、ＯＲ素子Ｏ４からＧ’データについての点灯イネーブルがＬＥＤ表示ユニット３１のＧドライバ３１ｄに転送される。また、表示／背景切替信号ｂがハイレベルでありＲ’，Ｇ’データ点灯制御信号がハイレベルの場合は、ＯＲ素子Ｏ３，Ｏ４からＲ’，Ｇ’データについての点灯イネーブルがＬＥＤ表示ユニット３１のＲ，Ｇドライバ３１ｃ，３１ｄに転送される。そして、以上の動作にてハイレベルに制御された点灯イネーブルによって上述した表示位置もしくは背景位置において各色についての点灯が行われる。
【００４５】
なお、データ制御部２５ｂによる処理は、ソフトウェアによって行ってもよいし、ハードウェアおよびハードウェアとソフトウェアの組み合わせによって行ってもよい。また、ＬＥＤ表示部３０の駆動制御はデータ制御部２５ｂによって実施される。すなわち、ＬＥＤ表示部３０におけるＬＥＤの点灯は、表示データ出力部２５ｂ３から出力されるシリアルデータ（ＯＲ素子Ｏ１，Ｏ２の出力信号）によってＬＥＤを点灯する位置を指定するとともに、点灯イネーブル出力部２５ｂ２から出力される点灯イネーブルのハイレベル時間にてＬＥＤを点灯する明るさを制御することによって実現されている。すなわち、点灯イネーブルのハイレベル時間にてＬＥＤ表示部３０に供給する電流量が制御され、この電流量によってＬＥＤの表示輝度が決定される。そして、この表示データを表示させるための点灯イネーブルのハイレベル時間に比べて背景データを表示させるための点灯イネーブルのハイレベル時間を相対的に短時間にすることによって上述した所定のコントラストが形成されるようにしている。
【００４６】
（３）屋外用表示装置の動作：
次に、構成および処理による本実施形態の動作を説明する。
図５は、夜間における動作を示したタイミングチャートであり、図６は、昼間における動作を示したタイミングチャートである。
図において、表示／背景切替信号ａ、出力データ（表示データもしくは背景データ）、表示／背景切替信号ｂ、点灯イネーブル（Ｒ，Ｇデータ点灯制御信号、Ｒ’，Ｇ’データ点灯制御信号に基づいて制御される。）のタイミングチャートを示している。夜間と判別された場合、表示／背景切替信号はリフレッシュ間隔にてハイレベルおよびローレベルに遷移する。出力データはリフレッシュ間隔にて背景データと表示データとが交互に出力される。このとき、表示／背景切替信号ａがハイレベルのときに背景データが出力され、ローレベルのときに表示データが出力される。
【００４７】
そして、表示／背景切替信号ｂがハイレベルのときにはリフレッシュ間隔の開始時から背景位置に対応するＲ’，Ｇ’データ点灯制御信号に基づいた点灯イネーブルを所定時間Ｔ１にてハイレベルに遷移させる。また、表示／背景切替信号ｂがローレベルのときにはリフレッシュ間隔の開始時から表示位置に対応するＲ，Ｇデータ点灯制御信号に基づいた点灯イネーブルを所定時間Ｔ２にてハイレベルに遷移させる。本実施形態においては所定時間Ｔ１＜＜所定時間Ｔ２となっている。このリフレッシュ間隔は表示面１１がちらつかない程度の間隔にて構成されている。そして、このリフレッシュ間隔を維持しつつ点灯イネーブルのハイレベル時間を制御することにより、このリフレッシュ間隔の画面更新速度にて表示位置の表示と背景位置の表示とを繰り返させながら、同表示位置の表示と背景位置の表示とに適切なコントラストを形成させることを可能にしている。
【００４８】
一方、昼間と判別された場合は、表示／背景切替信号ａを常時ローレベルとし、出力データとして常時表示データを出力する。そして表示／背景切替信号ｂも常時ローレベルとなることから、Ｒ，Ｇデータ点灯制御信号に基づいた点灯イネーブルをリフレッシュ間隔毎に所定時間Ｔ２にてハイレベルに遷移させる。これにより、昼間においては表示位置に対応するＬＥＤのみを点灯させることにより表示位置の点灯輝度を上げ表示面１１に表示される文字や図柄の視認性を向上させる。このとき、点灯イネーブルをハイレベルにする時間を制御することにより文字や図柄の輝度の調整を行うことができるので装置の簡素化を図ることが可能となる。また、照度計４０にて計測された周囲照度に対応して所定時間Ｔ２を可変制御すれば、簡素な構成にて周囲照度に応じた文字や図柄の輝度調整を行うことが可能となり好ましい。
【００４９】
図７は、本発明において文字や図柄の表示位置に対応するＬＥＤの点灯と、背景位置に対応するＬＥＤの点灯とを交互に所定の期間毎に行い、背景に所定の輝度を与えた場合の文字や図柄の表示例を示している。一方、図８は、背景を非点灯とした従来の文字や図柄の表示例を示している。図においては、人間の目における表示面１１の見え方を模式的に示しており、白が明るい部分を示すとともに黒くなるほど暗い部分を示している。また、この図では「渋滞中」という文字表示の「渋」という文字を抜き出して示している。夜間において背景を常時非点灯にすると、図８に示すように文字や図柄の表示位置と背景位置とに非常に大きなコントラストが発生し、グレアによって文字や図柄がにじんでしまう。これに対して図７に示すように背景位置に対応するＬＥＤを表示位置に対応するＬＥＤに対して交互に点灯させて所定の背景輝度を与えることにより、文字や図柄の表示輝度と背景輝度とに所定のコントラストを与えると、グレアが低減し、文字や図柄のエッジがはっきりと視認される。この結果、容易に昼間と同等の視距離を確保することができるようになる。
【００５０】
（４）変形例：
上述した実施形態においては、点灯イネーブル切替部２５ａ３は、昼夜切替判定部２５ａ２にて夜間と判別された場合、ＲＧデータ点灯制御信号とＲ’Ｇ’データ点灯制御信号を点灯イネーブル出力部２５ｂ２に出力するに際し、Ｒ’Ｇ’データ点灯制御信号のハイレベル時間（＝背景位置に対応するＬＥＤの点灯時間）をＲＧデータ点灯制御信号のハイレベル時間（＝表示位置に対応するＬＥＤの点灯時間）より予め規定された所定の時間差に基づいて短時間になるように調整して出力する態様を採用した。一方、この時間差は固定であっても良いし、周囲照度に対応させて可変させても良い。かかる場合、周囲照度が高くなるに従って表示位置に対応するＬＥＤの点灯時間および背景位置に対応するＬＥＤの点灯時間の時間差を徐々に長く設定した各点灯時間との対応関係を予め規定しておくのが好ましい。そして、この対応関係をＲＯＭ２４に点灯時間対応テーブルとして記憶しておき、点灯イネーブル切替部２５ａ３にて照度値取得部２５ａ１が取得した周囲照度値を取得し、同取得した周囲照度値に基づいて点灯時間対応テーブルを検索してＲＧデータ点灯制御信号とＲ’Ｇ’データ点灯制御信号のハイレベル時間を制御する態様を採用しても良い。これにより、早朝や薄暮のように時々刻々と変化する周囲照度に応じて適切な点灯制御を行うことが可能になる。
【００５１】
（５）まとめ：
このように、夜間時に背景位置に対応するＬＥＤの点灯時間Ｔ１を表示位置に対応するＬＥＤの点灯時間Ｔ２（Ｔ１＜＜Ｔ２）に制御しつつ、リフレッシュ間隔にて表示位置に対応するＬＥＤと背景位置に対応するＬＥＤとを交互に点灯させることによって、文字や図柄を表示する表示位置に対応するＬＥＤの領域とそれ以外の背景位置に対応するＬＥＤの領域とに所定のコントラストを与える。これにより、人間の目に文字や図柄のグレアを感じさせなくすることを可能にする。また、グレアを感じさせなくすることによって、表示面１１に表示される文字や図柄についての視距離を長くすることを可能にする。すなわち、夜間において表示面１１に表示される文字や図柄の視認性を向上させることを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】屋外用表示装置の外観を示す図である。
【図２】屋外用表示装置の主な内部構成を示すブロック図である。
【図３】制御部との詳細な構成を示すブロック図である。
【図４】各部の回路構成例を示す図である。
【図５】夜間時における信号等のタイミングチャートである。
【図６】昼間時における信号等のタイミングチャートである。
【図７】本発明の屋外用表示装置での文字や図柄の表示例である。
【図８】従来の屋外用表示装置での文字や図柄の表示例である。
【図９】先に提案した表示制御方式と、本願発明の表示制御方式とを相異を説明する説明図。
【符号の説明】
１０…屋外用表示装置
１１…表示面
２０…制御部
２１…ＣＰＵ
２２…制御プログラムメモリ
２３…表示データメモリ
２４…ＲＯＭ
２５…ＬＥＤ制御部
２５ａ…輝度制御部
２５ａ１…照度値取得部
２５ａ２…昼夜切替判定部
２５ａ３…点灯イネーブル切替部
２５ｂ…データ制御部
２５ｂ１…背景データ生成部
２５ｂ２…点灯イネーブル出力部
２５ｂ３…表示データ出力部
３０…ＬＥＤ表示部
４０…照度計
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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