(57)【要約】【課題】アトピー性皮膚炎に対する改善効果があり、安全性が高い外用剤を提供することを目的とした。【解決手段】分子中にウロン酸残基を有する酸性キシロオリゴ糖を有効成分とする外用アトピー性皮膚炎改善剤。該酸性キシロオリゴ糖は、キシロースの重合度が異なるオリゴ糖の混合組成物であり、平均重合度が５．０〜１５．０であることが好ましく、ウロン酸はグルクロン酸もしくは4-O-メチル-グルクロン酸が好ましい。この酸性オリゴ糖はリグノセルロース材料を酵素的及び／又は物理化学的に処理してキシロオリゴ糖成分とリグニン成分の複合体を得、次いで該複合体を酸加水分解処理する工程から得ることが経済的である。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
キシロオリゴ糖分子中にウロン酸残基を有する酸性キシロオリゴ糖を有効成分とする外用アトピー性皮膚炎改善剤。
【請求項２】
該酸性キシロオリゴ糖が、キシロースの重合度が異なるオリゴ糖の混合組成物であり、平均重合度が５．０〜１５．０であることを特徴とする請求項１に記載の外用アトピー性皮膚炎改善剤。
【請求項３】
前記酸性キシロオリゴ糖が、「リグノセルロース材料を酵素的及び／又は物理化学的に処理してキシロオリゴ糖成分とリグニン成分の複合体を得、次いで該複合体を酸加水分解処理してキシロオリゴ糖混合物を得、得られるキシロオリゴ糖混合物から、１分子中に少なくとも１つ以上のウロン酸残基を側鎖として有するキシロオリゴ糖を分離して得たもの」であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の外用アトピー性皮膚炎改善剤。
【請求項４】
ウロン酸がグルクロン酸もしくは4-O-メチル-グルクロン酸であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の外用アトピー性皮膚炎改善剤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、化粧品、衛生用品、医薬部外品及び医薬品分野に於いて使用される新規な外用アトピー性皮膚炎改善剤に関する。より詳細には、優れた生理活性を有し、しかも安全性の高いヒト及び動物用の外用アトピー性皮膚炎改善剤に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、アレルギー性鼻炎、アレルギー性結膜炎、気管支喘息、花粉症及びアトピー性皮膚炎等のアレルギー性疾患の患者数が増加し、大きな問題となっている。特に、乳幼児の多くが発症するアトピー性皮膚炎は、第1次成長期の心身の発育に於いて深刻な影響を与えている。また、通常、このようなアトピー性皮膚炎は思春期に完治するが、完治に至らず成人型難治性アトピー性皮膚炎に悪化したり、或いは、成人後初めて発症したりするケ−スもあり、それらは何れも増加傾向にある。なお、犬や猫等の小動物におけるアトピー性皮膚炎も決して稀な症例ではなくなってきている。
【０００３】
アトピー性皮膚炎発症の原因としては、遺伝的素因に加えて、住環境や食生活の変化、大気汚染や水質汚染及び心理的ストレスの増加等が挙げられているが、決定的な要因が不明であり、予防や治療の為の十分な手立てはない。病態の研究も多くの研究機関でなされているが、未だ解明されていない点が多く、根本的な治療による完治は困難な状況にあり、現状では、対処療法による症状改善が唯一の治療法となっている。
【０００４】
アトピー性皮膚炎の症状が重篤な場合は、症状の増悪阻止や一時的な治癒を目的として、ステロイド外用剤・非ステロイド系消炎外用剤等の使用、抗アレルギー剤・抗ヒスタミン剤・ステロイド剤等の内服、更には、減感作療法・アレルゲン除去食療法・スキンケア・生活環境の改善等、様々な試みがなされている。しかし、これらの治療によって一時的に異常のない皮膚状態まで改善させることはできても、短期間のうちに症状が再発することが多く、長期にわたる治療期間を必要とすることが多い。更に、長期間の投薬により治療費が嵩む、副作用が懸念される等の問題もある。
例えば、抗ヒスタミン剤はある程度の止痒効果はあるものの持続性に欠け、服用後に倦怠感や眠気を生じるものがあり、日常生活に支障を来す場合がある。また、ステロイド剤は皮膚症状の改善に高い効果を示すものの、大量使用による副腎皮質機能不全などの強い副作用があり、使用にあたっては医師の管理による十分な注意が必要で、長期連用は困難であった。
【０００５】
一方、アトピー性皮膚炎症状が軽度の場合や乳幼児に於いては、薬剤の副作用の問題を避ける為、患部の直接的症状改善を目的として、低濃度の抗炎症剤やステロイド剤等の外用剤が使用されるが、十分な効果は期待出来ない。これはアトピー性皮膚炎が増加傾向にある小動物に於いても同様である。特に、乳幼児や小動物への外用剤の使用は、剤の付着した手や剤の塗布部を直接舐めることによる経口での体内取り込みの危険性、及び薬剤の効果低下の問題がある。
従って、アトピー性皮膚炎に対する改善効果があり、経口で接取した場合でも安全性に問題がなく、日常的且つ簡易に使用可能な外用剤が求められている。
【０００６】
アトピー性皮膚炎改善作用を有する物質として、甜菜由来のオリゴ糖であるラフィノース（特許文献１参照）が提案されているが、外用剤としての効果は不明である。また、ティートリー抽出物（特許文献２参照）、ティシュー インヒビター オブ メタロプロテアーゼ類からなる群から選ばれた少なくとも一つのティシュー インヒビターを有効成分（特許文献３参照）とする外用剤等が提案されているが、何れも物質の安定性及び効果の持続性は定かではない。
【０００７】
キシロオリゴ糖には、コーンコブやバガスから酵素処理により製造されるものや、リグノセルロースから酵素処理及びＮＦ膜濃縮により製造されるものがあり、何れも整腸作用については既に開示されている（特許文献４及び５参照）。
また、酸性キシロオリゴ糖に関しては、水耕栽培に於けるスギ挿穂の発根促進効果の記載（非特許文献１参照）があるが、アトピー性皮膚炎に関する開示はなされていない。
【０００８】
【非特許文献１】
石原光朗  セルラーゼ研究会報第１６巻  ２００１年、ｐ１７〜２６
【特許文献１】
特開平１１−２５５６５６
【特許文献２】
特開平１１−２５５６６１
【特許文献３】
特開２０００−８６５３３
【特許文献４】
特許２６４３３６８
【特許文献５】
特開２０００−３３３６９２
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明に於いては、アトピー性皮膚炎に対する改善効果があり、安全性が高い外用剤を提供することを目的とした。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決する為、アトピー性皮膚炎モデル動物に於ける皮膚炎改善効果を指標として、外用剤としての使用が可能なアトピー性皮膚炎改善剤のスクリーニングを行った。その結果、ウロン酸残基が付加した酸性キシロオリゴ糖組成物が優れたアトピー性皮膚炎改善効果を有することを見出し、安全性も優れることより、本発明を完成するに至った。
【００１１】
本発明は以下の構成を採用する。即ち、本発明の第１は、「キシロオリゴ糖分子中にウロン酸残基を有する酸性キシロオリゴ糖を有効成分とする外用アトピー性皮膚炎改善剤」である。
【００１２】
本発明の第２は、前記第１発明において、該酸性キシロオリゴ糖はキシロースの重合度が異なるオリゴ糖の混合組成物であり、平均重合度が５．０〜１５．０であることを特徴とする外用アトピー性皮膚炎改善剤である。
【００１３】
本発明の第３は、前記第１または第２の発明において、前記酸性キシロオリゴ糖が、「リグノセルロース材料を酵素的及び／又は物理化学的に処理してキシロオリゴ糖成分とリグニン成分の複合体を得、次いで該複合体を酸加水分解処理してキシロオリゴ糖混合物を得、得られるキシロオリゴ糖混合物から、１分子中に少なくとも１つ以上のウロン酸残基を側鎖として有するキシロオリゴ糖を分離して得たもの」であることを特徴とする外用アトピー性皮膚炎改善剤である。
【００１４】
本発明の第４は、前記第１〜第３のいずれかの発明において、ウロン酸がグルクロン酸もしくは4-O-メチル-グルクロン酸であることを特徴とする外用アトピー性皮膚炎改善剤である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成について詳述する。
キシロオリゴ糖とは、キシロースの２量体であるキシロビオース、３量体であるキシロトリオース、あるいは４量体〜２０量体程度のキシロースの重合体を言う。本発明で使用する酸性キシロオリゴ糖とは、キシロオリゴ糖１分子中に少なくとも１つ以上のウロン酸残基を有するものを言う。
また、キシロースの重合度が異なるオリゴ糖の混合組成物であっても良い。一般的には、天然物から製造するために、このような組成物として得られることが多く、以下、主として酸性キシロオリゴ糖組成物について説明する。
該組成物は、平均重合度で示す数値は正規分布をとる酸性キシロオリゴ糖のキシロース鎖長の平均値で、２．０〜１５．０が好ましく、５．０〜１５．０がより好ましい。キシロース鎖長の上限と下限との差は１５以下が好ましく、１０以下がより好ましい。ウロン酸は天然では、ペクチン、ペクチン酸、アルギン酸、ヒアルロン酸、ヘパリン、コンドロイチン硫酸、デルタマン硫酸等の種々の生理活性を持つ多糖の構成成分として知られている。本発明におけるウロン酸としては特に限定されないが、グルクロン酸もしくは4-O-メチル-グルクロン酸が好ましい。
【００１６】
上記のような酸性キシロオリゴ糖組成物を得ることが出来れば、その製法は特に限定されないが、（１）木材からキシランを抽出し、それを酵素的に分解する方法〔非特許文献１参照〕と、（２）リグノセルロース材料を酵素的及び／又は物理化学的に処理してキシロオリゴ糖成分とリグニン成分の複合体を得、次いで該複合体を酸加水分解処理してキシロオリゴ糖混合物を得、得られるキシロオリゴ糖混合物から、１分子中に少なくとも１つ以上のウロン酸残基を側鎖として有するキシロオリゴ糖を分離する方法が挙げられる。
特に、（２）の方法が５〜１５量体のように比較的高い重合度のものを大量に安価に製造することが可能である点で好ましく、以下にその概要を示す。
【００１７】
酸性オリゴ糖組成物は、化学パルプ由来のリグノセルロース材料を原料とし、加水分解工程、濃縮工程、希酸処理工程、精製工程を経て得ることができる。加水分解工程では、希酸処理、高温高圧の水蒸気（蒸煮・爆砕）処理もしくは、ヘミセルラーゼによってリグノセルロース中のキシランを選択的に加水分解し、キシロオリゴ糖とリグニンからなる高分子量の複合体を中間体として得る。濃縮工程では逆浸透膜等により、キシロオリゴ糖−リグニン様物質複合体が濃縮され、低重合度のオリゴ糖や低分子の夾雑物などを除去することができる。濃縮工程は逆浸透膜を用いることが好ましいが、限外濾過膜、塩析、透析などでも可能である。得られた濃縮液の希酸処理工程により、複合体からリグニン様物質が遊離し、酸性キシロオリゴ糖と中性キシロオリゴ糖を含む希酸処理液を得ることができる。この時、複合体から切り離されたリグニン様物質は酸性下で縮合し沈殿するのでセラミックフィルターや濾紙などを用いたろ過等により除去することができる。希酸処理工程では、酸による加水分解を用いることが好ましいが、リグニン分解酵素などを用いた酵素分解などでも可能である。
【００１８】
精製工程は、限外濾過工程、脱色工程、吸着工程からなる。一部のリグニン様物質は可溶性高分子として溶液中に残存するが、限外濾過工程で除去され、着色物質等の夾雑物は活性炭を用いた脱色工程によってそのほとんどが取り除かれる。限外濾過工程は限外濾過膜を用いることが好ましいが、逆浸透膜、塩析、透析などでも可能である。こうして得られた糖液中には酸性キシロオリゴ糖と中性キシロオリゴ糖が溶解している。イオン交換樹脂を用いた吸着工程により、この糖液から酸性キシロオリゴ糖のみを取り出すことができる。糖液をまず強陽イオン交換樹脂にて処理し、糖液中の金属イオンを除去する。ついで強陰イオン交換樹脂を用いて糖液中の硫酸イオンなどを除去する。この工程では、硫酸イオンの除去と同時に弱酸である有機酸の一部と着色成分の除去も同時に行っている。強陰イオン交換樹脂で処理された糖液はもう一度強陽イオン交換樹脂で処理し更に金属イオンを除去する。最後に弱陰イオン交換樹脂で処理し、酸性キシロオリゴ糖を樹脂に吸着させる。
【００１９】
樹脂に吸着した酸性オリゴ糖を、低濃度の塩（NaCl、CaCl2、KCl、MgCl2など）によって溶出させることにより、夾雑物を含まない酸性キシロオリゴ糖溶液を得ることができる。この溶液を、例えば、スプレードライや凍結乾燥処理により、白色の酸性キシロオリゴ糖組成物の粉末を得ることができる。
【００２０】
化学パルプ由来のリグノセルロースを原料とし、キシロオリゴ糖とリグニンからなる高分子量の複合体を中間体とした酸性キシロオリゴ糖組成物の上記製造法のメリットは、経済性とキシロースの平均重合度の高い酸性キシロオリゴ糖組成物が容易に得られる点にある。平均重合度は、例えば、希酸処理条件を調節するか、再度ヘミセルラーゼで処理することによって変えることが可能である。また、弱陰イオン交換樹脂溶出時に用いる溶出液の塩濃度を変化させることによって、１分子あたりに結合するウロン酸残基の数が異なる酸性キシロオリゴ糖組成物を得ることもできる。さらに、適当なキシラナーゼ、ヘミセルラーゼを作用させることによってウロン酸結合部位が末端に限定された酸性キシロオリゴ糖組成物を得ることも可能である。
【００２１】
このようにして得られた酸性キシロオリゴ糖組成物は、水に溶解させたりまたはスプレードライヤーで乾燥し粉体に加工後、アトピー性皮膚炎改善剤とすることができる。また、外用用途に支障のない材質を用いてマイクロカプセル化したりリポソームに内含させて添加してもよい。アトピー性皮膚炎改善剤に於ける酸性キシロオリゴ糖組成物の含有率としては、０．００１〜５０％（以下全て質量％）の範囲で使用することができるが、０．０１〜２０％がより好ましい。
【００２２】
本発明の酸性キシロオリゴ糖組成物を配合したアトピー性皮膚炎改善剤の形態としては、適当な濃度の水溶液にした酸性キシロオリゴ糖自身を直接外用塗布しても良いが、アトピー性皮膚炎改善作用及び安全性等を損なわない範囲で、化粧水等の化粧品基材、入浴剤や敏感肌用クリーム等の医薬部外品基材、軟膏やローション等の医薬品基材と混合して使用することも出来る。
【００２３】
また、本発明の酸性キシロオリゴ糖組成物を配合したアトピー性皮膚炎改善剤は、ウエットティッシュ等の薬液に混合し、アトピー性皮膚炎改善用や敏感肌用の衛生用品として用いることも可能である。なお、上述の医薬品及び衛生用品の対象としては、ヒトだけではなく、動物用としても用いことも出来る。
【００２４】
【実施例】
以下、本発明について実施例により詳説する。本発明はこれにより限定されるものではない。まず、各測定法の概要、本発明で有効成分として含有させた酸性キシロオリゴ糖組成物ＵＸ１０、キシロース鎖長の短いＵＸ５及びＵＸ２の調製例１〜調製例３を示す。
【００２５】
＜測定法の概要＞
(1) 全糖量の定量：
全糖量は検量線をＤ−キシロース（和光純薬工業（株）製）を用いて作製し、フェノール硫酸法（還元糖の定量法、学会出版センター発行）にて定量した。
(2) 還元糖量の定量：
還元糖量は検量線をＤ−キシロース（和光純薬工業（株）製）を用いて作製、ソモジ−ネルソン法（還元糖の定量法、学会出版センター発行）にて定量した。
(3) ウロン酸量の定量：
ウロン酸は検量線をＤ−グルクロン酸（和光純薬工業（株）製）を用いて作製、カルバゾール硫酸法（還元糖の定量法、学会出版センター発行）にて定量した。
(4) 平均重合度の決定法：
サンプル糖液を５０℃に保ち１５０００ｒｐｍにて１５分遠心分離し不溶物を除去し上清液の全糖量を還元糖量（共にキシロース換算）で割って平均重合度を求めた。
(5) 酸性キシロオリゴ糖の分析方法：
オリゴ糖鎖の分布はイオンクロマトグラフ（ダイオネクス社製、分析用カラム：Ｃａｒｂｏ  Ｐａｃ  ＰＡ−１０）を用いて分析した。分離溶媒には１００ｍＭ  ＮａＯＨ溶液を用い、溶出溶媒には前述の分離溶媒に酢酸ナトリウムを５００ｍＭとなるように添加し、溶液比で、分離溶媒：溶出溶媒＝１０：０〜４：６となるような直線勾配を組み分離した。得られたクロマトグラムより、キシロース鎖長の上限と下限との差を求めた。
(6) オリゴ糖１分子あたりのウロン酸残基数の決定法
サンプル糖液を５０℃に保ち１５０００ｒｐｍにて１５分遠心分離し不溶物を除去し上清液のウロン酸量（Ｄ−グルクロン酸換算）を還元糖量（キシロース換算）で割ってオリゴ糖１分子あたりのウロン酸残基数を求めた。
(7) 酵素力価の定義：
酵素として用いたキシラナーゼの活性測定にはカバキシラン（シグマ社製）を用いた。酵素力価の定義はキシラナーゼがキシランを分解することで得られる還元糖の還元力をＤＮＳ法（還元糖の定量法、学会出版センター発行）を用いて測定し、１分間に１マイクロモルのキシロースに相当する還元力を生成させる酵素量を１ユニットとした。
【００２６】
＜酸性キシロオリゴ糖組成物の調製例＞
＜調整例１＞
混合広葉樹チップ（国内産広葉樹７０％、ユーカリ３０％）を原料として、クラフト蒸解及び酸素脱リグニン工程により、酸素脱リグニンパルプスラリー（カッパー価９．６、パルプ粘度２５．１ｃｐｓ）を得た。スラリーからパルプを濾別、洗浄した後、パルプ濃度１０％、ｐＨ８に調製したパルプスラリーを用いて以下のキシラナーゼによる酵素処理を行った。
【００２７】
バチルスｓｐ.Ｓ−２１１３株（独立行政法人産業技術総合研究所特許微生物寄託センター、寄託菌株FERM BP-5264）の生産するキシラナーゼを１単位／パルプｇとなるように添加した後、６０℃で１２０分間処理した。その後、濾過によりパルプ残渣を除去し、酵素処理液１０５０Ｌを得た。
【００２８】
次に、得られた酵素処理液を濃縮工程、希酸処理工程、精製工程の順に供した。
濃縮工程では、逆浸透膜（日東電工（株）製、RO NTR-7410）を用いて濃縮液（４０倍濃縮）を調製した。希酸処理工程では、得られた濃縮液のｐＨを３．５に調整した後、１２１℃で６０分間加熱処理し、リグニンなどの高分子夾雑物の沈殿を形成させた。さらに、この沈殿をセラミックフィルター濾過で取り除くことにより、希酸処理溶液を得た。
【００２９】
精製工程では、限外濾過・脱色工程、吸着工程の順に供した。限外濾過・脱色工程では、希酸処理溶液を限外濾過膜（オスモニクス社製、分画分子量８０００）を通過させた後、活性炭（和光純薬（株）製）７７０ｇの添加及びセラミックフィルター濾過により脱色処理液を得た。吸着工程では、脱色処理液を強陽イオン交換樹脂（三菱化学（株）製ＰＫ２１８）、強陰イオン交換樹脂（三菱化学（株）製ＰＡ４０８）、強陽イオン交換樹脂（三菱化学（株）製ＰＫ２１８）各１００ｋｇを充填したカラムに順次通過させた後、弱陰イオン交換樹脂（三菱化学（株）製ＷＡ３０）１００ｋｇを充填したカラムに供した。この弱陰イオン交換樹脂充填カラムから７５ｍＭ NaCl溶液によって溶出した溶液をスプレードライ処理することによって、酸性キシロオリゴ糖組成物の粉末（全糖量３５３ｇ、回収率１３．１％）を得た。以下、この酸性キシロオリゴ糖組成物をＵＸ１０とする。前述の測定方法により、ＵＸ１０は平均重合度１０．３、キシロース鎖長の上限と下限との差は１０、酸性キシロオリゴ糖１分子あたりウロン酸残基を１つ含む糖組成化合物であった。
【００３０】
＜調製例２＞
調整例１と同様にして得られた希酸処理液１１６０ｍｌに、スミチームＸ（新日本化学工業（株）製のキシラナーゼ）２８ｍｇを添加し、４０℃で２０時間の反応させた。加熱処理（７０℃、１時間）により酵素を失活させた後、スミチームＸ処理液を調整例１と同様の精製工程を経て、酸性キシロオリゴ糖粉末（全糖量２１．３ｇ、回収率２２．２％）を得た。以下、この酸性キシロオリゴ糖をＵＸ５とする。前述の測定方法により、ＵＸ５は平均重合度４．８、キシロース鎖長の上限と下限との差は９、酸性キシロオリゴ糖１分子あたりウロン酸残基を１つ含む糖組成化合物であった。
【００３１】
＜調製例３＞
調整例１より得られたＵＸ１０の１０％水溶液１００ｍｌに、スミチームＸ（新日本化学工業（株）製のキシラナーゼ）５０ｍｇを添加し、６０℃、２０時間反応後、弱アニオン交換樹脂（ＷＡ３０）１０ｇを充填したカラムに供した。カラムを水洗した後、７５ｍＭ NaCl溶液によって溶出した溶液を凍結乾燥することによって、酸性キシロオリゴ糖粉末（全糖量２．１ｇ、回収率２１％）を得た。以下、この酸性キシロオリゴ糖をＵＸ２とする。前述の測定方法により、ＵＸ２は平均重合度２．３、キシロース鎖長の上限と下限との差は２、酸性キシロオリゴ糖１分子あたりウロン酸残基を１つ含む糖組成化合物であった。
【００３２】
次に、得られた酸性キシロオリゴ糖組成物を用いて実施したアトピー性皮膚炎改善試験、安定性及び安全性試験の概要と結果を、それぞれ、実施例１（動物試験）、実施例２（ヒト試験）、実施例３（安全性試験）及び実施例４（安定性試験）に示す。
【００３３】
＜実施例１：動物試験＞
アトピー性皮膚炎改善試験を、アトピー性皮膚炎モデル動物として汎用されているＮＣ／ＮｇａＴｎｄＣｒｊマウス（以下ＮＣマウスと略：日本チャールズ・リバー（株））を用いて実施した。以下にその概要を示す。
【００３４】
ＮＣマウス（雄、６週齢、ＳＰＦグレード）を購入し、１週間の予備飼育終了後、毛刈りしたＮＣマウス腹部に５％の２，４，６−トリニトロクロロベンゼン（以下ＰｉＣｌと略）を塗布することにより、感作させた。更に、１週間後、毛刈りしたＮＣマウス背部に０．８％ＰｉＣｌ溶液を塗布して、アトピー性皮膚炎を誘発させた。誘発処理は週１回（毎週金曜日）実施し、試験終了まで継続した。
誘発開始から５週目に皮膚炎症状及び体重が同じになるようにＮＣマウスを揃え、対照群、酸性キシロオリゴ糖組成物ＵＸ１０塗布群（以下ＵＸ１０群と略）、ＵＸ５塗布群（以下ＵＸ５群と略）、ＵＸ２塗布群（以下ＵＸ２群と略）の４群（各群６匹）に群分けした。なお、全飼育期間中の餌〔ＭＦ固形飼料（オリエンタル酵母工業（株）製）〕と水は自由摂取とし、飼育は通常の環境下（温度２３±１℃、湿度５５％±５％）で実施した。
各サンプルは、ピペットを用いてＮＣマウス背部に外用塗布した。塗布期間及び頻度は、誘発処理開始後５週目から試験終了までの５週間の期間中、２回／週（毎週月・水曜日）とした。また、１回の塗布量は、基材に溶解させた５％の酸性キシロオリゴ糖組成物２００μｌ（ＵＸ１０群、ＵＸ５群、ＵＸ２群）、或いは、基材２００μｌ（対照群）とした。基材としては、市販ローション（資生堂（株）製、肌水）を用いた。
【００３５】
試験期間終了後のマウス皮膚病変部の状態を観察、写真撮影し、下記基準に従って各マウス皮膚炎症状のスコア判定を実施した。スコアは、▲１▼掻痒症、▲２▼発赤・出血、▲３▼浮腫、▲４▼擦傷・組織欠損、▲５▼痂皮形成・乾燥の各項目について、症状の軽い順から０〜５の５段階評価の和とした。また、写真の第三者によるスコア判定確認も実施した。結果を表１に示す。
【００３６】
【表１】
2004210664.tif 000002
【００３７】
ＵＸ１０群及びＵＸ５群に於いて、皮膚炎改善効果が見られた。特に、ＵＸ１０の皮膚炎改善作用は非常に強いということが判明した。
【００３８】
＜実施例２：ヒト試験＞
酸性キシロオリゴ糖組成物ＵＸ１０を用いて、以下の要領でヒト効果試験を実施した。軽度から中程度の皮膚炎症症状を呈したアトピー性皮膚炎患者３０名（年齢：２３〜３５歳、性別：女性１９名・男性１１名）を１５名ずつ２群に分け、上記と同基材に溶解した１％ＵＸ１０或いは基材を適量、患部に外用塗布させた（１日１回、３ヶ月間）。３ヶ月後に、皮膚炎症状態を観察し、試験開始前と比較した。なお、判定基準は、著効、有効、やや有効、無効及び悪化の５段階とした。結果を表２に示す。
【００３９】
【表２】
2004210664.tif 000003
【００４０】
ＵＸ１０投与群に於いて、アトピー性皮膚炎の明らかな改善が認められた。
【００４１】
＜実施例３：安全性試験＞
＜皮膚刺激性試験＞
各酸性キシロオリゴ糖組成物の５％溶液１００μｌ（溶媒：上記基材）を、それぞれ、除毛後のＣ３Ｈマウス（雄、６週齢、日本チャールズリバー（株）製）の背皮に、約１ヶ月間、連日塗布した（各群１０匹）。塗布期間及び塗布期間後の２週間、マウス背皮において、紅斑、浮腫、炎症等の異状は特に観察されなかった。また、対照（上記基材塗布群）と比較し、体重推移においても有意な差が認められなかった。これは、皮膚塗布における酸性キシロオリゴ糖の安全性の高さを示す。
【００４２】
＜急性経口毒性試験＞
各酸性キシロオリゴ糖組成物の６０％水溶液を、それぞれ、ＩＣＲ系マウス（雄、６週齢、日本チャールズリバー（株）製）に胃ゾンデを用いて、２週間、連日経口投与した（投与量：５ｇ／マウス体重１Ｋｇ／日、各群１０匹）。投与期間及び投与後の２週間、マウス死亡例はなかった。また、ブランク（水投与群）と比較し、体重推移においても有意な差が認められなかった。これは、経口摂取における酸性キシロオリゴ糖の安全性の高さを示す。
【００４３】
＜実施例４：安定性試験＞
酸性キシロオリゴ糖組成物の６０％水溶液を調整後、室温で保存した。６ヶ月後、イオンクロマトグラムに於ける変化は認められなかった。これは、酸性キシロオリゴ糖の安定性の高さを示す。
【００４４】
【発明の効果】
本発明で得られる酸性キシロオリゴ糖組成物を含有した外用アトピー性皮膚炎改善剤は、安全性が高く、優れた薬理活性を有しており、化粧品、衛生用品、医薬部外品及び医薬品分野に於いて利用することが出来る。また、動物用の衛生用品や医薬品としても用いることが可能である。