(57)【要約】【課題】バッテリ端子の取り付け方向を所定の角度に設定でき、取り付け作業が容易なバッテリ端子保護カバーを提供することを目的とする。【解決手段】バッテリの電極ポスト７に締め付けて接続されるクランプ部３と電線２１を接続する接続部１１とを備えるバッテリ端子２を覆う保護カバーは、カバー部１とカバーホルダー部４とから構成される。カバー部１は開閉回転軸２５を備え、バッテリ端子２に固定されたカバーホルダー部４のピン受け部１７とで構成するヒンジ機構によって開閉可能に回動して、クランプ部３の上方および側方を覆う。カバー部１はバッテリ端子２の電極ポスト７への取り付け方向を規制するストッパー２６ａ、２６ｂとコイルスプリング２７ａ、２７ｂを備え、カバー部１を開いた状態でコイルスプリング２７ａ、２７ｂがバッテリ本体に当接し、正しい取り付け方向かどうかを示すことができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリの電極ポストに締め付けて接続されるクランプ部と、電線を接続する接続部とを備えたバッテリ端子を覆って保護するための保護カバーにおいて、
前記バッテリ端子に固定されるカバー取り付け部と、
該カバー取り付け部に回動可能に支持され前記クランプ部を覆うカバー部と、
前記カバー部に設けられ、前記バッテリ端子の前記電極ポストへの取り付け方向を規制する位置決め設定部とを備え、
前記バッテリ端子の前記電極ポストへの取り付け方向が正しくないとき、前記位置決め設定部はバッテリ本体に干渉し、前記カバー部を所定の角度まで開くことができないことを特徴とするバッテリ端子保護カバー。
【請求項２】
前記カバー部は前記カバー取り付け部に、ヒンジ機構によって支持され、
前記カバー部は、前記ヒンジ機構の回転軸を挟んで前記クランプ部側と反対方向に延びる延長部を有し、
前記位置決め設定部は、前記カバー部を開いたときバッテリ本体の側壁に当接するように前記延長部から延びた位置決め突起であることを特徴とする請求項１に記載のバッテリ端子保護カバー。
【請求項３】
前記位置決め突起は先端に弾性部材を備えることを特徴とする請求項２に記載のバッテリ端子保護カバー。
【請求項４】
前記弾性部材はコイルスプリングであることを特徴とする請求項３に記載のバッテリ端子保護カバー。
【請求項５】
前記位置決め突起は、前記ヒンジ機構の回転軸方向に間隔を置いて２本備えていることを特徴とする請求項２から４のいずれか１に記載のバッテリ端子保護カバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バッテリ端子の保護カバーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特開２００１−３５４７８号公報
【特許文献２】特開２０００−３４０２１４号公報
【特許文献３】特開２００１−３５７８３５号公報
自動車のバッテリの電極ポストとそれに緊締して接続するバッテリ端子とを覆う保護カバーとしては、例えばバッテリ端子に固定した本体部と、この本体部に回動して開閉自在に取り付けたカバー部により、バッテリ端子と電極ポストとを覆って保護する保護カバーが知られている。
この保護カバーは電極ポスト周辺部を覆って保護する保護位置と、電極ポスト周辺部を露出する露出位置とに可動自在とし、通常はバッテリ端子および電極ポストを覆い、電極ポストへのバッテリ端子の着脱時には電極ポスト周辺部を露出して着脱作業が容易にできる構造としている（特許文献１、２参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような保護カバーを備えたバッテリ端子保護構造においては、バッテリ端子をバッテリの電極ポストへ取り付ける際には、電線がバッテリ本体やバッテリ周辺部品と干渉しないように、作業員が電極ポストに対するバッテリ端子の取り付け方向を目測で決めて行わなければならず、取り付け後再調整するというような作業性が悪いと言う問題があった。
【０００４】
この問題を解決するため例えば保護カバーに取り付け方向の位置決め突起を設けるとともに、バッテリ本体に保護カバーの位置決め突起を受け入れる位置決め孔を設ける方法が知られている（特許文献３参照）。
しかしながら、このような取り付け方向の位置決め構造では、バッテリ本体に位置決め孔を設ける必要があるため汎用品のバッテリを使用することができず、コストアップの要因となる。
【０００５】
本発明は、上記の問題点を解決するために、バッテリ端子の取り付け方向を所定の角度に設定でき、取り付け作業が容易なバッテリ端子保護カバーを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明は、バッテリの電極ポストに締め付けて接続されるクランプ部と、電線を接続する接続部とを備えたバッテリ端子を覆って保護するための保護カバーにおいて、前記バッテリ端子に固定されるカバー取り付け部と、該カバー取り付け部に回動可能に支持され前記クランプ部を覆うカバー部と、前記カバー部に設けられ、前記バッテリ端子の前記電極ポストへの取り付け方向を規制する位置決め設定部とを備え、前記バッテリ端子の前記電極ポストへの取り付け方向が正しくないとき、前記位置決め設定部はバッテリ本体に干渉し、前記カバー部を所定の角度まで開くことができないものとした。
【０００７】
【発明の効果】
本発明により、バッテリ端子のクランプ部とバッテリの電極ポストを露出するようにカバー部を回動して開くと、カバー部に設けられた位置決め設定部がバッテリ本体に当接する。
バッテリ端子の電極ポストへの取り付け方向が所定の角度になっている場合は、位置決め設定部はバッテリ本体と当接するのみで干渉することなく、カバー部を開いた状態に維持することができるが、取り付け方向が誤っている場合は位置決め設定部はバッテリ本体と干渉してカバー部を閉じようとするので、バッテリ端子の取り付け方向の位置決めが容易にできる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図１と図２により説明する。
図１の（ａ）はバッテリ端子保護カバーのカバー部全体を、図１の（ｂ）はカバー部を取り付けるカバーホルダー部とバッテリ端子を示す。図１の（ｃ）はバッテリ端子保護カバーのヒンジ機構を示す図１の（ｂ）のＡ−Ａ矢示拡大図である。
図２の（ａ）、（ｂ）はカバー部の詳細構成を示す図である。
図１の（ａ）および図２の（ａ）に示すようにカバー部１は、カバー蓋部２３、カバー側面部２４、開閉回転軸２５、ストッパー２６ａ、２６ｂおよび延長部２８ａ、２８ｂを備える一体構造の樹脂成型品である。
カバー部１を閉じたとき、カバー蓋部２３はバッテリ端子２と電極ポストを上側から覆い、カバー側面部２４はそれらの側面を覆うように構成されている。
【０００９】
バッテリ端子２は導電性金属で構成され、図１の（ｂ）に示すように電線２１の先端を皮剥ぎして露出させた芯線をかしめる電線接続部１１の先端に、図示しないバッテリの電極ポストに接続されるクランプ部３が連結されている。
クランプ部３は電極ポストを締め付けるほぼ短円筒状の締め付け環１３、締め付け部１２ａ、１２ｂを有している。
締め付けボルト１５が締め付け部１２ａ、１２ｂおよび後述のカバーホルダー部４に接続した締め付け片１４のボルト穴を貫通して取り付けられる。
締め付けボルト１５の締め込みによって、締め付け環１３を縮径させることができ、電極ポストと締め付け環１３を緊締することができ、同時にカバーホルダー部４も固定される。
【００１０】
カバーホルダー部４の上面にはカバー部１の開閉回転軸２５を受け入れるピン受け部１７を設け、図１の（ｃ）に示すように、開閉回転軸２５をカバーホルダー部４のピン受け部１７に嵌め合わせてヒンジ機構を構成する。
カバー部１はこのヒンジ機構によって図３に矢印Ｂで示すように、クランプ部３を覆って保護する保護位置と、クランプ部３を露出する露出位置とに回動可能である。
【００１１】
また、カバーホルダー部４には、カバー部１がクランプ部３を覆うように閉じるときカバー部１が適切に案内されるように、カバー部１の内側に設けられている図示しない案内リブに対応する案内部１８を有している。
なお、図示しないが、カバー部１の内側に一体成型された樹脂の爪部を設け、カバー部１を閉じた状態で締め付け環１３またはカバーホルダー部４に爪部が掛かりカバー部１を閉めた状態で保持可能な構成とする。
【００１２】
ストッパー２６ａ、２６ｂは、図１の（ａ）および図２の（ａ）に示すように、カバー部１の開閉回転軸２５を挟んでカバー蓋部２３と反対方向に、開閉回転軸２５の軸方向に間隔をおいて延びる２本の延長部２８ａ、２８ｂの先から、カバー部１を回動して開いたときバッテリ本体の側壁に当接するように延び、先端に段差を有してやや細くなったスプリング取り付け部２９ａ、２９ｂを備えている。
コイルスプリング２７ａ、２７ｂはストッパー２６ａ、２６ｂの先端のスプリング取り付け部２９ａ、２９ｂとの段差に当たるようにスプリング取り付け部２９ａ、２９ｂに嵌められ、コイルスプリング２７ａ、２７ｂの内径との摩擦力で保持される。
【００１３】
図２の（ａ）に示すように、スプリング取り付け部２９ａを含むストッパー２６ａの長さと、スプリング取り付け部２９ｂを含むストッパー２６ｂの長さは同じＬ３であり、コイルスプリング２７ａと２７ｂの長さは、車種毎にバッテリの位置、電線の引き回し設計が異なることに対応して変える。
すなわち、車種毎の設計に対応し図４に示すように、カバー部１を９０度強開けたときコイルスプリング２７ａ、２７ｂの自由端がバッテリ本体８の側壁に当接しカバー部１が開いた状態で保持できるように、コイルスプリング２７ａ、２７ｂが圧縮されない状態でストッパーとコイルスプリングの長さＬ１、Ｌ２により決まる取り付け方向（つまりバッテリ端子２がバッテリ本体８の側壁に対してなす角度α）に対応したコイルスプリング２７ａ、２７ｂの長さを設定する。
【００１４】
図１の（ａ）に示すカバー部１では、角度αが９０度より小さい場合の例であり、ストッパー２６ａとコイルスプリング２７ａを組み合わせた長さＬ１は、ストッパー２６ｂとコイルスプリング２７ｂを組み合わせた長さＬ２より短くしてある。
【００１５】
本実施の形態の作用を説明する。
バッテリ端子２をバッテリの電極ポスト７に接続する作業の前に、適切な長さのコイルスプリング２７ａ、２７ｂをストッパー２６ａ、２６ｂに嵌めたカバー部１の開閉回転軸２５をカバーホルダー部４のピン受け部１７にはめ込むことによって、バッテリ端子保護カバーを組み上げる。
なお、コイルスプリング２７ａ、２７ｂの長さは図４に示すように予めバッテリ端子２が所定の取り付け方向（ここでは角度α）に設定した状態でカバー部１を９０度強開いたとき、コイルスプリングの自由端がバッテリ本体８の側壁に当接するように設定されている。
【００１６】
この状態で、締め付け環１３を電極ポスト７に嵌め、所定の取り付け方向にバッテリ端子２の角度を目測で設定する。その上でカバー部１を開け、締め付けボルト１５を締め付ける。
この時、所定の角度αでバッテリ端子２の取り付け方向を設定したときは図４のようにバッテリ本体８の側壁にコイルスプリング２７ａ、２７ｂの自由端が接触するだけでスプリング力は発生しないので、カバー部１が９０度強に開き、その状態を保つので締め付けボルト１５の締め付け作業ができる。
【００１７】
これに対し、図５のように取り付け方向が所定の角度αと異なるα’となっている場合、カバー部１を９０度強開けようとするとコイルスプリング２７ａまたは２７ｂのいずれかの先端のみが先にバッテリ本体８の側壁に当接し、図５の場合はコイルスプリング２７ｂが圧縮されてスプリング力が発生し、カバー部１は９０度強開いたままの状態とならず、閉じようとする。
その結果、作業者は、バッテリ端子２の取り付け方向が適切でないことに気が付き、９０度開いた状態が保持できる方向にバッテリ端子２の方向を左右に回動して調整する。
【００１８】
バッテリ端子２の締め付け後の取り付け方向の適否の判定は、カバー部１を９０度強まで開き、手を離してそのまま開いていれば合格、カバー部１が閉じれば不合格と判定できる。
本実施の形態の開閉回転軸２５とピン受け部１７は本発明のヒンジ機構を、カバーホルダー部４はカバー取り付け部を、ストッパー２６ａ、２６ｂとコイルスプリング２７ａ、２７ｂは位置決め設定部を構成する。
特に、ストッパー２６ａ、２６ｂは位置決め突起を、コイルスプリング２７ａ、２７ｂは弾性部材を構成する。
【００１９】
以上のように本実施の形態によれば、バッテリ端子２をバッテリの電極ポスト７に取り付けるため、締め付け環１３を電極ポスト７に嵌め、締め付けボルト１５による緊締作業をするとき、適切な取り付け方向にバッテリ端子２の角度が設定されていない場合は、コイルスプリング２７ａまたは２７ｂがバッテリ本体８の側壁に当たりカバー部１が９０度まで開かずスプリングの反発力によって閉まろうとするので、作業者は容易にバッテリ端子２の取り付け方向が適切でないことに気が付く。
【００２０】
したがって、バッテリ端子２の取り付け方向の再設定作業が防止でき、作業性の向上が図れる。また、この結果バッテリ端子２の取り付け方向の精度が高まりバッテリケーブルのレイアウトの精度が向上する。
さらに、カバー部１を開けたときバッテリ本体８には弾性体であるコイルスプリングの自由端が当たるので、バッテリ本体８を傷めることがない。
【００２１】
また、コイルスプリング２７ａ、２７ｂはストッパー２６ａ、２６ｂに着脱可能に取り付けられているので、バッテリ端子２の取り付け方向の設計変更に対してコイルスプリング２７ａ、２７ｂの長さ変更で容易に対応でき、一体成型樹脂のカバー部１の設計変更が不要となる。
その結果、バッテリケーブルのレイアウト設計が異なる他車種との間で一体成型樹脂製品であるカバー部１が共用化でき、カバー部１のために新設計の金型を必要とせず、コスト低減が図れる。
【００２２】
さらに、ストッパー２６ａ、２６ｂとコイルスプリング２７ａ、２７ｂは開閉回転軸２５の軸方向に間隔をおいて２本設けられているので、カバー部１を所定角度回動したとき、コイルスプリング２７ａ、２７ｂが両方ともバッテリ本体８の側壁に当接するのみで干渉しないことによって、バッテリ端子２が電極ポスト７へ正しい方向で取り付けられていること示すことができる。
【００２３】
なお、本実施の形態では電線２１が接続部１１でバッテリ端子２に直接接続される構成としたが、それに限定されるものではなく電源用ハーネスがバッテリ端子２に着脱可能に接続される構成でもよい。
また、弾性部材としてコイルスプリング２７ａ、２７ｂの代わりにパイプ状の硬質ゴムをストッパー２６ａ、２６ｂに装着してもよい。
【００２４】
さらに、図２の（ａ）においてストッパー２６ａ、２６ｂの長さを同じＬ３としているが、コイルスプリング２７ａ、２７ｂを取り付けずストッパー２６ａの長さをＬ１、ストッパー２６ｂの長さをＬ２とし、カバー部１を所定の角度回動して開けたとき、ストッパー２６ａ、２６ｂの先端がバッテリ本体８の側壁に当接し、バッテリ端子２の取り付け方向を規制するようにしてもよい。
また、ストッパー２６ａ、２６ｂとコイルスプリング２７ａ、２７ｂは開閉回転軸２５の軸方向に間隔をおいて２本設けられているが、代わりに開閉回転軸２５の軸方向に幅を持った板状の延長部の先に板状のストッパーを設け、バッテリ端子２の取り付け方向に対応してバッテリ本体側壁に板状のストッパーの先端が適切に当接するようにストッパーの先端を成形してもよい。
【００２５】
また、カバーホルダー部４は締め付け片１４に接続される構成としたが、接続部１１、および電線２１または電源用ハーネスを左右からはさみ込んでバッテリ端子２に上からまたは下から着脱可能に取り付けられた一体成型樹脂製とし、その上部にピン受け部１７を設け、カバー部１の開閉回転軸２５とヒンジ機構を構成するものでもよい。その場合、特開２００１−３５４７８号公報に示すように、カバーホルダー部４にカバー部１を閉じた状態で保持するための凹部または凸部を設け、対応する爪をカバー蓋部２３またはカバー側面部２４の内側に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のバッテリ端子保護カバーを示す図である。
【図２】バッテリ端子保護カバーのカバー部の詳細構成を示す図である。
【図３】バッテリ端子保護カバーのカバー部を開けた状態を示す図である。
【図４】バッテリの電極ポストにバッテリ端子を取り付ける説明図である。
【図５】バッテリの電極ポストにバッテリ端子を取り付ける説明図である。
【符号の説明】
１        カバー部
２        バッテリ端子
３        クランプ部
４        カバーホルダー部
７        電極ポスト
８        バッテリ本体
１１      接続部
１２ａ、１２ｂ    締め付け部
１３      締め付け環
１４      締め付け片
１５      締め付けボルト
１７      ピン受け部
１８      案内部
２１      電線
２３      カバー蓋部
２４      カバー側面部
２５      開閉回転軸
２６ａ、２６ｂ    ストッパー
２７ａ、２７ｂ    コイルスプリング
２８ａ、２８ｂ    延長部
２９ａ、２９ｂ    スプリング取り付け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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