(57)【要約】【課題】画質調整操作を簡単にして、誰でも手軽に異なる仕上がりの画像を楽しむことができる。【解決手段】画質選択画面６１は、ファンクションボタンを押下操作することで、ＬＣＤパネルに呼び出される。画質選択画面６１では、各種の画質調整項目のうち、色合い、ＣＣＤイメージセンサのＩＳＯ感度、記録画素数の３つの項目を調整できるようにしている。色合いとＩＳＯ感度は、写真フイルムの選択基準として広く知られており、また、記録画素数についても、近年におけるデジタルカメラの急速な普及に伴って知られつつある。こうしたわかりやすい項目のみを調整させるので、誰でも手軽に異なる仕上がりの画像を楽しむことができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段によって被写体を光電変換して撮像し、得られた撮像信号に対して画像処理を施すことにより生成された画像を記録媒体に記録するデジタルカメラにおいて、
前記画像の画質を決める要因のうち、少なくとも色合い又は前記撮像手段のＩＳＯ感度が異なる複数種類の画像を生成する画質モードを選択する専用の画質選択画面と、この画質選択画面をワンアクションで表示手段に呼び出すファンクションボタンとを設けたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記画質モードには、ユーザーに対して銀塩写真フイルムを想起させる名称を付与するとともに、前記画質選択画面に、前記画質モードの選択候補として、前記名称を表示することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像手段によって撮像された撮像信号に対して画像処理を施して生成された画像を記録するデジタルカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＣＤイメージセンサなど、被写体を光電変換して撮像信号を得る撮像手段を備え、得られた撮像信号に対して画像処理を施して画像を生成し、生成された画像をメモリーカードへ記録するデジタルカメラが知られている（下記特許文献１参照）。デジタルカメラは、光学像を写真フイルムに焼き付けるフイルムカメラと異なり、カメラ本体側の設定を行うことで、生成された画像の画質を変更できる各種の画質調整機能を備えている。例えば、デジタルカメラでは、フイルムカメラと同様に、絞り値などの変更により露出調整を行えるばかりでなく、フイルムカメラとは異なり、画像の色合い、シャープネス、ホワイトバランスなどの調整が可能な他、ＣＣＤイメージセンサの受光感度（ＩＳＯ感度）や、ＣＣＤイメージセンサの有効画素数を最大値として、記録画素数を変更することも可能である。
【０００３】
これらの画質調整は、ＬＣＤパネルに表示される設定画面から行われる。この設定画面には、上記各画質調整項目が羅列されており、ユーザーは、その中から各調整項目を１つずつ選んで、数値の調整を行う。
【０００４】
ところで、フイルムカメラでは、上記画質調整項目のうち、露出調整を除いて、カメラ本体側で調整することはできないが、色合い，シャープネス，ＩＳＯ感度といった項目については、写真フイルムを変更することによりある程度調整することができる。図５は、現在販売されている写真フイルムの種類と、その特徴を示す一例である。図５に示すとおり、ＩＳＯ感度が同じ写真フイルムでも、色合いやシャープネスなどが微妙に異なるなど、それぞれに特徴を持っている。フイルムカメラでは、撮影シーンに応じてこれら写真フイルムを使い分けたり、同一撮影シーンの撮影に異なる写真フイルムを使用することで、画像の仕上がりの違いを楽しむことができる。しかも、写真フイルム選びは、カメラや撮影に関する専門的知識をそれほど持ち合わせていないユーザーでも、比較的手軽に行うことができるため、そういった楽しみ方をするユーザーも多い。
【０００５】
もちろん、上述したとおり、デジタルカメラでも、色合いやＩＳＯ感度の調整が可能であるから、これらを調整することで、仕上がりの違いを楽しむことはできる。むしろ、デジタルカメラの方が、より細かい調整が可能である分、楽しみ方が広がるともいえる。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−１９１２３７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のデジタルカメラは、各調整項目を細かく調整できる反面、それらを使いこなすには、専門的な知識が必要であった。また、設定画面は、画質調整項目のすべてが羅列して表示したものが多く、専門的な知識に貧しいユーザーにとっては使いやすいものではなく、画像の仕上がりの違いを楽しむには、手軽さに欠けていた。
【０００８】
本発明は、誰でも手軽に異なる仕上がりの画像を楽しむことができるできるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明のデジタルカメラは、撮像手段によって被写体を光電変換して撮像し、得られた撮像信号に対して画像処理を施すことにより生成された画像を記録媒体に記録するデジタルカメラにおいて、前記画像の画質を決める要因のうち、少なくとも色合い又は前記撮像手段のＩＳＯ感度が異なる複数種類の画像を生成する画質モードを選択する専用の画質選択画面と、この画質選択画面をワンアクションで表示手段に呼び出すファンクションボタンとを設けたことを特徴とする。
【００１０】
前記画質モードには、ユーザーに対して銀塩写真フイルムを想起させる名称を付与するとともに、前記画質選択画面に、前記画質モードの選択候補として、前記名称を表示するとよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１に示すデジタルカメラ１０は、本体１１前面に撮影レンズが組み込まれたレンズ鏡筒１２が設けられており、本体１１上面にはレリーズボタン１３及び電源スイッチ１４が設けられている。背面には、ＬＣＤパネル１５，ファインダ接眼窓１６，汎用キー１７，動作モード切り替えスイッチ１８，メニューボタン１９，キャンセルボタン２１，ディスプレイボタン２２，ファンクションボタン２３が設けられている。
【００１２】
動作モード切り替えスイッチ１８は、撮像した撮影画像をメモリーカードに記録する撮影モードと、メモリーカードに記録された画像を再生しＬＣＤパネル１５に再生表示する再生モードとを切り替える。ＬＣＤパネル１５は、画像再生に使用される他、撮影モードのときには、フレーミング用のスルー画を表示する電子ビューファインダとしても機能する。また、ＬＣＤパネル１５は、各種の設定をするための設定画面を表示する。
【００１３】
メニューボタン１９を押下すると、ＬＣＤ１５に設定画面が表示され、撮影モードあるいは再生モードからセットアップモードへ移行する。この設定画面では、露出値，色合い，ＩＳＯ感度、記録画素数などの画質調整に関する項目や、セルフタイマーの設定，測光方式の切り替え，デジタルズームを使用するか否かなどの画質調整以外の項目など、デジタルカメラ１０が持つすべての調整項目の設定が行われる。デジタルカメラ１０は、この設定画面で設定された条件に応じて動作する。メニューボタン１９は、選択した項目や処理を確定したり実行するための確定／実行ボタンとしても機能する。
【００１４】
汎用キー１７は、再生する画像を選択したり、設定画面内の項目を選択するためのカーソルを移動するカーソルシフトキーとして機能する。汎用キー１７は、カーソルを左右方向に移動させる左シフトキー１７ａ及び右シフトキー１７ｃ、上下方向に移動させる上下シフトキー１７ｂとからなる。左右の各シフトキー１７ａ，１７ｃは押しボタン式であり、上下シフトキー１７ｂは、水平方向の軸を中心に上下方向に揺動自在に設けられている。また、上下シフトキー１７ｂは、撮影モードで動作している場合には、ズームボタンとして機能する。キャンセルボタン２１は、選択した項目や操作をキャンセルする。ディスプレイボタン２２は、ＬＣＤパネル１５をオン／オフするボタンである。
【００１５】
ファンクションボタン２３は、簡易的な画質調整を行う画質選択画面をＬＣＤ１５に表示させるボタンである。図２に示すように、画質選択画面３１は、メニューボタン１９によって呼び出される設定画面とは異なり、上述した画質調整項目のうち、色合い，ＩＳＯ感度，記録画素数の３つの項目を調整することにより、画質モードを選択する専用の画面である。
【００１６】
画質選択画面３１は、３つのサブ画面３２〜３４から構成されており、図２（Ａ）に示すように、サブ画面３２は、記録画素数設定画面であり、図２（Ｂ）に示すように、サブ画面３３は、色合い設定画面であり、図２（Ｃ）に示すように、サブ画面３４は、ＩＳＯ感度設定画面である。これら３つのサブ画面３２〜３４は、選択的に表示される。選択されていない２つのサブ画面のタグは、グレイアウトして表示される。これら各サブ画面３２〜３４の切り替えは、左右シフトキー１７ａ，１７ｃによって行われる。
【００１７】
サブ画面３２には、「２４００×１８００」，「１６００×１２００」など、選択可能な記録画素数が表示されており、カーソル３６でこれらのいずれかを選択することで記録画素数が設定される。カーソル３６の移動は、上下シフトキー１７ｂによって行われる。サブ画面３３には、「あざやか感重視」，「すっきり感重視」，「肌色忠実再現」など、選択可能な色合い補正モードが表示される。また、サブ画面３４には、「１００」〜「１６００」の選択可能なＩＳＯ感度が表示される。これらの選択は、サブ画面３２と同様にカーソル３６によって行われる。所望の項目を選択した後、再度ファンクションボタン２３を押下すると、選択した内容が確定され設定される。そして、ＬＣＤ１５から、画質選択画面３１が消えて、元の画面に復帰する。
【００１８】
この画質選択画面３１で設定がなされると、次回の撮影から、その設定内容に応じた画質モードで、撮像処理及び画像処理が実行される。このように、画質選択画面３１では、各種の画質調整項目のすべてを設定させるのではなく、画質調整項目の中から、専門的な知識の無いユーザーでもわかりやすいと考えられる、色合い，ＩＳＯ感度，記録画素数の３つの項目に絞り込み、それらだけを設定させるようにしている。また、ファンクションボタン２３を設けることで、ワンアクションで画質選択画面３１を呼び出されるようにしているので、操作も簡単である。このため、誰でも手軽に、画質を調整して仕上がりの異なる画像を楽しむことができる。
【００１９】
図３は、デジタルカメラ１０の電気構成の概略を示すブロック図である。ＣＰＵ４１は、デジタルカメラ１０の各部を制御する。ＲＯＭ４２には、制御プログラムや、前記設定画面，画質選択画面などの各種画面データなどが記憶されている。ＣＰＵ４１は、操作部（レリーズボタン１３，汎用キー１７，ファンクションボタン２３など）４４から入力される操作信号に基づいて、前記制御プログラムに記述されるステップに従って制御を行う。ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１が制御プログラムを実行するための作業用のメモリである。
【００２０】
レンズ鏡筒１２内には、撮影レンズ４６や絞り（図示せず）からなる撮影光学系が組み込まれている。撮影レンズ４６は、レンズ駆動機構によって駆動されて、光学撮影倍率の変更と焦点調節が行われる。絞りは、絞り駆動機構によって駆動されて絞り径が切り換えられる。レンズ駆動機構及び絞り駆動機構は、ＣＰＵ４１によって制御される。
【００２１】
撮影光学系の背後には、撮像素子としてＣＣＤイメージセンサ４３が配置されている。ＣＣＤイメージセンサ４３は、周知のように、多数の受光素子をマトリックス状に配列された光電面を備えており、撮影光学系を通過して光電面に結像した被写体光を光電変換する。光電面の前方には、各画素に光を集光するためのマイクロレンズアレイと、各画素がそれぞれＲ，Ｇ，Ｂのいずれかに対応するように各色のフイルタが規則的に配列されたカラーフイルタアレイとが配置されている。
【００２２】
ＣＣＤイメージセンサ４３は、ＣＣＤドライバ４８から供給される垂直転送クロック及び水平転送クロックに同期して、画素毎に蓄積された電荷を１ラインずつシリアルな撮像信号として出力する。各画素の電荷蓄積時間（露出時間）は、ＣＣＤドライバ４８から与えられる電子シャッタ駆動信号によって決められる。また、各受光素子の受光感度を調節することで、ＩＳＯ感度が調節される。
【００２３】
ＣＣＤイメージセンサ４３から取り込まれたアナログの撮像信号は、ＡＤコンバータ４７によってデジタルデータに変換されて画像処理部５１へ出力される。Ａ／Ｄコンバータ４７から画像処理部４８へ入力されるデータは、各画素毎にＲ，Ｇ，Ｂの濃度値を持つＣＣＤ−ＲＡＷデータであり、画像処理部５１は、このＣＣＤ−ＲＡＷデータに対して、ガンマ補正，ホワイトバランス調整，色合い補正などの画質補正処理，画像サイズのリサイズ処理，データ圧縮処理などの各種画像処理を施す。フレームメモリ５２は、画像処理部５１が画像処理を施す際に、画像データが書き込まれる作業用メモリである。
【００２４】
画像処理部５１，フレームメモリ５２，ＬＵＴメモリ５３，ビデオエンコーダ５４，メディアコントローラ５６は、データバス５８を介してＣＰＵ４１に接続されている。ＣＰＵ４１は、データバス５８を通じて、これら各部に処理命令を与える。
【００２５】
ＣＰＵ４１は、選択された画質モードに応じてＣＣＤイメージセンサ４３や画像処理部５１に対して、処理命令を与える。例えば、画質選択画面３１でＩＳＯ感度が「２００」に設定された場合には、その値に応じて、ＣＣＤイメージセンサ４３の受光素子の受光感度を調節する。また、色合い設定で、「すっきり感重視」が選択された場合には、それに応じた色合い補正処理を画像処理部５１に実行させる。ＬＵＴメモリ５３には、各色合い設定に応じた補正処理を施すための複数の色合い補正テーブルデータセットが記憶される。画像処理部５１は、選択された色合い設定に応じて、色合い補正テーブルデータセットを選択して、画質補正処理を実行する。また、画像処理部５１は、選択された記録画素数に応じて取り込まれた画像データのリサイズ処理を施して、処理済みの画像データをメモリーカード５７へ記録する。
【００２６】
ビデオエンコーダ５４は、ＣＣＤイメージセンサ４３によって取り込まれたスルー画や、ＲＯＭ４２内の画面データをコンポジット信号に変換してＬＣＤパネル１５に表示する。メディアコントローラ５６は、メモリーカード５７へアクセスして画像ファイルの書き込みと読み込みとを行う。撮影モードでは、画像処理済みの画像データがメモリーカード５７へ記録され、他方、再生モードでは、メモリーカード５７から画像データが読み出される。
【００２７】
以下、上記構成による作用について説明する。撮影モードが選択されると、スルー画の取り込みが開始されてＬＣＤパネル１５に被写体像がリアルタイムで映し出される。ユーザーは、このスルー画を見ながらフレーミングを行って、所望の画角に合わせてレリーズボタン１３を押下する。これにより、ＣＣＤイメージセンサ４３によって本画像が取り込まれ、画像処理部５１で画像処理が施された後、生成された画像データがメモリーカード５７へ記録される。
【００２８】
ファンクションボタン２３を押下すると、ＬＣＤパネル１５に画質選択画面３１が表示される。この画質選択画面３１で、ユーザーは、色合い，ＩＳＯ感度，記録画素数の３つの項目を調整することで所望の画質を選択することができる。ユーザーは、汎用キー１７を操作してカーソルを移動することにより、画質選択を行う。色合いやＩＳＯ感度などは、写真フイルムの選択基準としてフイルムカメラの世界でも広く知られているものであるため、ユーザーは、あたかも、写真フイルムを選択するかのように、これらの項目を選択することができる。また、記録画素数についても、デジタルカメラの急速な普及によりその意味が広く知られるようになっているので、ユーザーが選択にとまどうようなことはないと考えられる。このように、画質調整が簡単に行えるので、ユーザーは、手軽に仕上がり画質の違いを楽しむことができる。
【００２９】
上記実施形態では、画質選択画面において、ＩＳＯ感度，色合い，記録画素数の３つを設定可能な例で説明したが、ＩＳＯ感度と色合いの２つだけを設定できるようにしてもよい。図４に示す画質選択画面６１には、ＩＳＯ感度と色合いの組み合わせが異なる複数種類の画質モードが表示される。各画質モードの名称には、例えば、ユーザーに対して、「ＳＵＰＥＲＩＡ  １００（商品名）」，「ＳＵＰＥＲＩＡ  ２００（商品名）」というように、写真フイルムを想起させる名称が使用される。
【００３０】
上述したとおり、このＩＳＯ感度と色合いは、写真フイルムの選択基準として知られているものであるので、画質モードの名称として写真フイルムを想起させる名称を用いることで、フイルムカメラを使用していたユーザーにとっても、この画質選択画面６１の意味が直感的に分かりやすいものとなる。さらに、各画質モードを選択したときに、吹き出し枠６２を表示させ、そこに画質モードの特徴に関する説明書きを表示させるとよい。また、画質選択画面６１それ自体の名称を、「電子フイルム選択画面」としたり、画面内に写真フイルムパトローネの画像６３を挿入することで、写真フイルム選びの雰囲気をより醸し出すことができる。
【００３１】
なお、上記実施形態では、静止画を記録するデジタルスチルカメラを例に説明したが、動画を記録するビデオカメラに適用してもよい。
【００３２】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明のデジタルカメラは、画像の画質を決める要因のうち、少なくとも色合い又は前記撮像手段のＩＳＯ感度が異なる複数種類の画像を生成する画質モードを選択する専用の画質選択画面と、この画質選択画面をワンアクションで表示手段に呼び出すファンクションボタンとを設けたから、画質モードの選択がわかりやすくしかも簡単になるので、誰でも手軽に異なる仕上がりの画像を楽しむことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタルカメラの外観斜視図である。
【図２】画質選択画面の説明図である。
【図３】デジタルカメラの電気構成を示すブロック図である。
【図４】画質選択画面の別の例を示す説明図である。
【図５】写真フイルムとその特徴を示す一覧表である。
【符号の説明】
１０  デジタルカメラ
１５  ＬＣＤパネル
１７  汎用キー
２３  ファンクションボタン
３１，６１  画質選択画面
３２，３３，３４  サブ画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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