(57)【要約】【課題】野菜や果物の粉砕は勿論可能であるが、特に氷やコーヒー豆などの硬い食材を能率よくかつ均一な粒径に細かく粉砕するのに適し、かき氷を作る場合には滑らかでクリーミーなものを簡単に作ることが可能なミキサーを提供する。【解決手段】食材を収容する着脱可能な容器（２４）の内底部中央付近から起立する回転軸（１６）に、長手方向外側部分に斜上外側に向って立ち上がる起立部（４０）を有するカッタ（２２）を固定したミキサーにおいて、起立部（４０）にはカッタ（２２）の長手方向に長くその先端および内径側に向って開く長溝（４２）が形成され、起立部（４０）の回転方向および反回転方向の内径側角部（４４，４６）を刃とした。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食材を収容する着脱可能な容器の内底部中央付近から起立する回転軸に、長手方向外側部分に斜上外側に向って立ち上がる起立部を有するカッタを固定したミキサーにおいて、
前記起立部には前記カッタの長手方向に長くその先端および内径側に向って開く長溝が形成され、前記起立部の回転方向および反回転方向の内径側角部を刃としたことを特徴とするミキサー。
【請求項２】
起立部の回転方向の外径側角部が回転方向の内径側角部より回転方向に前進し、前記外径側角部を刃とした請求項１のミキサー。
【請求項３】
起立部はその長手方向にほぼ直交する断面が略Ｖ字形である請求項１のミキサー。
【請求項４】
起立部はその長手方向にほぼ直交する断面が略Ｗ字形である請求項１〜３のいずれかのミキサー。
【請求項５】
起立部はその長手方向にほぼ直交する幅が先端に向って次第に減少している請求項１〜４のいずれかのミキサー。
【請求項６】
長溝は先端に向って次第に浅くなっている請求項１〜５のいずれかのミキサー。
【請求項７】
長溝の幅方向中央付近を通る直線が平面視で回転軸の中心を通る請求項１〜３，５，６のいずれかのミキサー。
【請求項８】
長溝の幅方向の中央付近を通る直線が長溝の谷底を通る直線と一致していない請求項１〜３，５，６のいずれかのミキサー。
【請求項９】
着脱可能な容器の中に収容した食材を裁断するミキサーに用いられ、長手方向外側部分に斜上外側に向って立ち上がる起立部を有するカッタにおいて、
前記起立部にその長手方向に長くその先端および内径側に向って開く長溝が形成され、前記起立部の回転方向および反回転方向の内径側角部を刃としたことを特徴とするミキサー用カッタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、野菜や果物などの食品材料を細かく裁断するだけでなく、氷を砕いてきめ細かいかき氷を作ったりコーヒー豆などを粉砕するのにも好適なミキサーと、このミキサーに用いるカッタとに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
野菜や果物などの食材を水や牛乳などと共に容器に入れ、略二枚羽根状のカッタを高速回転させることによって細かく裁断し、ジュースにするミキサーが広く用いられている。またコーヒー豆などを細かくすり砕いて粉にするコーヒーミルと呼ばれる一種のミキサーも広く用いられている。さらにジュースなどと共に入れた氷を細かく砕いてかき氷状の飲み物にするためにもミキサーが用いられている。
【０００３】
従来広く用いられているミキサーは主として野菜や果物を裁断して液体状にするのに都合が良く作られている。この場合カッタは食材を液体と共に撹拌対流させるものであり、両端を斜上外側へ起立させ、この起立部に設けた刃先の向きを、回転軸の軸方向から見てカッタの回転軌跡に対して外径方向あるいはほぼ接線方向となるようにしていた。
【０００４】
すなわち起立部の内側面を回転軌跡円に対して接線方向とした場合に、刃先はこれら内側面と円との交点よりも通常回転方向側に偏位しているため、刃先は回転軌跡よりも外径方向を指向することになるものである。また刃先が内径側から見て先端に向かって反回転方向へ後退している場合には、刃先の向きは先端に接近するのに伴って次第に接線方向に接近することになる。
【０００５】
しかしこのカッタで硬い氷や硬いコーヒー豆などを砕く場合には、刃が氷や豆をはじき飛ばして食材の対流が乱れることになる。このためきめ細かいかき氷を作ったりコーヒー豆を均一な粒径に砕くことが困難である。またカッタの回転に伴い食材も回転するので、食材に遠心力が加わり、食材がカッタの付近で径方向外側へ流動する。この時食材が硬い氷や豆類であると、氷や豆はカッタの側面に衝突することになって刃に当たらずにはじき飛ばされることが多くなる。このためかき氷の製造や豆の粉砕に時間がかかり、粒径が揃ったなめらかなかき氷やコーヒー粉末を得ることが困難であった。
【０００６】
そこで氷が遠心力によって径方向外側に流動する際に氷が刃に当たり易くするため、板状のカッタの回転軌跡に対する傾きを適切にすることが提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。これらの既提案のものは、刃先の回転軌跡を反回転方向側の端面の回転軌跡より回転中心側に位置させたものであった。すなわち板状カッタの刃先を内径側に偏位させたものであった。
【０００７】
【特許文献１】
特許第２８６５３３８号公報
【特許文献２】
特開平１０−１９２１５９号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このような既提案のカッタにおいては、刃先と反回転方向側の端面との間に平板状の側面が存在するため、遠心力により流動する氷の一部は刃に当たらずにこの側面に直接衝突してはね飛ばされるのを避けることはできない。このためかき氷の製造時間の短縮が困難であり、均一粒径の滑らかなかき氷の製造が依然として困難であった。同様な問題は、コーヒー豆などの硬い食材を粉砕する場合にも生じるものであった。
【０００９】
この発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、野菜や果物の粉砕は勿論可能であるが、特に氷やコーヒー豆などの硬い食材を能率よくかつ均一な粒径に細かく粉砕するのに適し、かき氷を作る場合には滑らかでクリーミーなものを簡単に作ることが可能なミキサーを提供することを第１の目的とする。またこのミキサーに使用するカッタを提供することを第２の目的とする。
【００１０】
【発明の構成】
この発明によれば第１の目的は、食材を収容する着脱可能な容器の内底部中央付近から起立する回転軸に、長手方向外側部分に斜上外側に向って立ち上がる起立部を有するカッタを固定したミキサーにおいて、前記起立部には前記カッタの長手方向に長くその先端および内径側に向って開く長溝が形成され、前記起立部の回転方向および反回転方向の内径側角部を刃としたことを特徴とするミキサー、により達成される。
【００１１】
また第２の目的は、着脱可能な容器の中に収容した食材を裁断するミキサーに用いられ、長手方向外側部分に斜上外側に向って立ち上がる起立部を有するカッタにおいて、前記起立部にその長手方向に長くその先端および内径側に向って開く長溝が形成され、前記起立部の回転方向および反回転方向の内径側角部を刃としたことを特徴とするミキサー用カッタ、により達成される。
【００１２】
【作用】
カッタの回転により容器内の食材も同方向に回転する。この回転により食材には遠心力が発生し、食材は径方向外側へ流動する。この時食材はカッタの起立部に設けた回転方向および反回転方向の２つの内径側角部に衝突し、ここで裁断（カット）されまた破砕される。
【００１３】
カッタに当たった食材は、起立部の長溝によって回転方向または反回転方向の移動が制限されつつ斜上外側に流動する。すなわち従来の板状のカッタのようにカッタの側面に当たった食材がそのまま内径側にはね飛ばされるのではなく、長溝により斜上に導かれる。このため容器内壁に沿って上昇する強い流動が形成され、食材が効率良くかつ円滑にカッタの中央へ流れ込む。この結果食材の処理時間を短縮でき、粒径の均一化が可能になる。
【００１４】
【実施態様】
図１は本発明の一実施態様の分解斜視図、図２はカッタを取付けた容器台の拡大斜視図、図３はその分解斜視図、図４はカッタの平面図、図５はカッタの側面図、図６は食材の流れを説明する図、図７はカッタの機能を説明する概念図である。
【００１５】
図１において符号１０は略円柱状のミキサー本体部であり、電動モータ（図示せず）などを内蔵する。このミキサー本体部１０の上面には平面視円形のカップリングギヤ収容部１２が形成されている。このカップリングギヤ収容部１２の中央にはモータの回転軸（図示せず）が垂直に突出し、ここにカップリングギヤの駆動側（図示せず）が固定されている。
【００１６】
１４は略有底円筒状の容器台である。容器台１４にはその中央を回転軸１６が上下に貫通している。この回転軸１６の下端にはカップリングギヤの被動側１８が固定される一方、その上端には略板状の下カッタ２０および略板状の上カッタ２２が固定されている。上カッタ２２は本発明のカッタとなるものであり、その構成は後記する。容器台１４はミキサー本体部１０のカップリングギヤ収容部１２に上方から係入可能であり、この係入時にカップリングギヤの被動側１８がミキサー本体部１０の駆動側に係合する。
【００１７】
２４は食材を収容する略逆コップ状の容器である。この容器２４は上端が閉じた略円錐状であり、その下端外周を容器台１４に上方から螺合可能である。従ってこの容器２４を容器台１４に螺着した状態では、容器の内底部中央に回転軸１６の上端が起立することになる。
【００１８】
２６はこの容器２４に上方から被冠可能なキャップである。このキャップ２６は容器２４よりやや大きい略逆コップ状である。容器２４を容器台１４に螺着し、容器台１４をミキサー本体部１０のカップリングギヤ収容部１２に装着した状態で、このキャップ２６を容器２４に被せる。そしてキャップ２６を強く押下すればモータのスイッチがオンになるように構成されている。
【００１９】
すなわちキャップ２６に設けた舌部２８は、ミキサー本体部１０の上部外周に設けた係合凹部３０に係合可能であり、両者を位置合せしつつキャップ２６を強く押下すれば、キャップ２６の下縁（開口縁）に設けた突起（図示せず）がミキサー本体部１０の上縁（開口縁）に設けた係入孔３２に進入する。この結果モータのスイッチがオンになる。またキャップ２６の押下力を弱めれば、キャップ２６は図示しないばねの復帰力によってモータ本体部１０から僅かに浮き上がり、これと同時にモータのスイッチがオフになる。
【００２０】
次に上カッタ２２を説明する。この上カッタ２２は図４，５に示すように、長細い金属板の両端を次第に幅を狭く加工して斜上外側方へ折曲した略板状のものであり、左右対称な略二枚羽根状（あるいは回転羽根状）である。その中央には回転軸１６が係入する取付孔３４を有する水平部３６を持ち、この水平部３６の両側に連続して斜上外側へのびる中間部３８および起立部４０を持つ。
【００２１】
起立部４０は先端に向って次第に幅が狭くなるなると共に、回転軸１６（が通る取付孔３４）を通りかつ上カッタ２２の長手方向の直線Ａに沿ってこの直線Ａの両側を内側へ折曲した断面略Ｖ字状である。すなわち上カッタ２２の長手方向の直線Ａに直交する断面が略Ｖ字形である。この結果起立部４０には、直線Ａに沿って長くかつ先端４１および内径側（回転軸１６側）に向って開いた長溝４２が形成される。
【００２２】
この上カッタ２２はステンレス鋼などの厚板を切断し、折曲することにより形成することができる。すなわち長手方向の直線Ａに直交する面での断面形状が長四角形の素材をプレス加工することにより中間部３８および起立部４０を加工すればよい。
【００２３】
図７はこの上カッタ２２の断面、すなわち起立部４０の長溝４２の長手方向に対する直交断面を示している。ここで起立部４０の回転方向（矢印Ｆ方向）の内径側角部４４および反回転方向の内径側角部４６には刃が形成されている。この刃は切削・焼込れにより形成してもよいが、剪断加工した加工面をそのまま刃として利用してもよい。
【００２４】
これらの内径側角部４４，４６の刃には、遠心力によって外径方向Ｂに流動する食材が当たってカットされる。あるいは砕かれる。この時食材は起立部４０の長溝４２に導かれて斜上外側へ送られる。このため食材は内径側角部４４，４６上を滑りながら移動することになり、食材のカットは一層円滑に行われる。
【００２５】
この実施態様の上カッタ２２を、前記したように断面長方形の厚板を剪断・プレス加工で作成した場合には、内径側角部４４，４６および外径側角部４８，５０はそれぞれ略直角の断面形状となる（図７参照）。このためこれら角部４４，４６，４８，５０を挟む２つの面（Ｖ字形の谷の一方の面４２ａと、起立部４０の幅方向の端面５２）の２等分線が、食材が遠心力で移動する方向（Ｂ）にほぼ一致することになり、食材のカットや破砕が円滑に行われる。
【００２６】
またこの実施態様では、回転方向（Ｆ）の外径側角部４８が内径側角部４４よりも回転方向（Ｆ）に前進している。この外径側角部４８にも前記内径側角部４４と同様に刃を形成しておき、この角部４８を挟む２つの面の２等分線が、上カッタ２２がその回転により食材に当たる方向（Ｃ）にほぼ一致させれば、外径側角部４８がカッタ２２の回転により食材を円滑にカットしかつ破砕することができる。
【００２７】
このようにこの実施態様によれば、遠心力で移動する食材を内径側角部４４，４６でカットし、カッタ２２の回転によって食材を外径側角部４８でカットするから、結局刃の数が複数になったことになり、上カッタ２２の耐久性を向上させ切れ味を良くすることができる。
【００２８】
以上の説明からも理解できるように、この上カッタ２２を使えば、図６に矢印で示すように、食材は起立部４０によって容器２４の内壁に沿って押し上げられ、中央付近から上カッタ２２の中央付近に落下するように流動する。そして食材は遠心力により起立部４０の２つの内径側角部４４，４６でカット・破砕される。また上カッタ２２の回転により回転方向の外径側角部４８が食材に当たって、食材をさらにカット・破砕することができる。さらに起立部４０は長溝４２の加工によって剛性が増大し、カッタ２２の強度も向上する。
【００２９】
【他の実施態様】
図８，９，１０は他の実施態様であるカッタ２２Ａを示す平面図と、側面図と、斜視図である。このカッタ２２Ａは、前記図４，５に示した上カッタ（カッタ）２２に対して、中間部３８を省いたものである。
【００３０】
この実施態様によれば、断面Ｖ字形の長溝４２Ａが前記図４，５に示したものに比べて、長手方向に長くなるから、食材をこの長溝４２Ａに効率良く捕捉して斜上外側へ送ることができる。また刃となる部分、すなわち図７における内径側角部４４，４６や外径側角部４８などに相当する部分が長くなるので、食材をカットし破砕する能力も向上する。
【００３１】
【他の実施態様】
図１１に示すカッタ２２Ｂは、起立部４０Ｂの断面形状を略Ｗ字形にして長溝４２Ｂを二列にしたものである。この実施態様によれば、回転方向および反回転方向の内径側角部４４Ｂ，４６Ｂの間にさらに中間角部５４を形成することができ、ここを刃とすることによりカッタの破砕力あるいは切れ味は一層向上する。すなわち遠心力で流動する食材は３つの角部４４Ｂ，４６Ｂ，５４の刃でカットされ破砕されるからである。
【００３２】
なお前記図４，５，８〜１０に示したカッタ２２，２２Ａでは、断面が略Ｖ字形であるからカッタの剛性が増大し、強度が増大するが、この図１１に示すカッタ２２Ｂではさらに剛性が増大し、硬い食材のカットに一層適するものとなる。
【００３３】
【他の実施態様】
図１２はカッタ２２Ｃの起立部４０Ｃの断面形状を、略Ｕ字状にしたものである。この実施態様によれば長溝４２Ｃに食材を多く保持して斜上外側へ円滑に送ることができる。すなわち食材の移送量を増やして図６に示した縦方向の流動を強化する。この結果食材のカット・破砕を一層円滑に行うことが可能になる。
【００３４】
【他の実施態様】
図１３に示す起立部４０Ｄは、長溝４２Ｄの断面形状を略Ｌ字形として、長溝４２Ｄの谷底を通る直線を挟んで非対称にしたものである。この起立部４０Ｄを有するカッタ２２Ｄを用いる場合に、長溝４２Ｄの谷を挟む長辺４２ｄが回転方向（Ｆ）側に位置させれば、カッタ２２Ｄの回転時に長溝４２Ｄによって斜上外側に導かれる食材が反回転方向側の短辺に保持され易くなり、斜上外側への移動が一層円滑に行われる。
【００３５】
【他の実施態様】
図１４に示すカッタ２２Ｅは、起立部４０Ｅの内径側角部４４Ｅ，４６Ｅを鋭角としたものである。また外径側角部４８Ｅ，５０Ｅを内径側角部４４Ｅ，４６Ｅよりもそれぞれ反回転方向および回転方向（Ｆ）に偏位させたものである。この実施態様によれば、内径側角部４４Ｅ，４６Ｅの刃が鋭くなり、食材をカットする能力、特に野菜などの軟らかい食材をカットする能力が向上する。
【００３６】
以上の図７，８，１３，１４に示すカッタ２２，２２Ａ，２２Ｄ，２２Ｅでは、長溝４２，４２Ａ，４２Ｄ，４２Ｅの谷を通る直線（図７，８，１３，１４における直線Ａ）が、カッタの回転中心を通るようにしたが、この直線を回転中心から偏位させてもよい。この谷を通る直線は回転中心を通る直線Ａと平行にするのが望ましいが、回転中心を通る直線Ａに対して傾けてもよい。
【００３７】
例えばこの谷を通る直線はカッタの内径側に比べて外径側を反回転方向に偏位させるように傾ければ、カッタの回転に伴う食材の外径方向への移動方向に長溝の方向を揃える（あるいは接近させる）ことができ、食材の長溝内での流動を一層円滑化することができる。このため内径側角部での食材のカット・破砕が一層円滑になる。
【００３８】
また起立部は以上の実施態様ではカッタの長手方向の両側に設けているが、本発明はカッタの長手方向の一方だけに本願発明に係る起立部を設けたものであってもよい。この場合他方を下方へ折曲して、回転軸回りの重量バランスをとるのが望ましい。
【００３９】
また起立部に設ける長溝は、先端に向かって次第に浅くするのがよい。遠心力により内径側角部でカットされ破砕された食材を、この長溝に捕捉して先端に移動した後、長溝から円滑に放出し易くなるからである。なおこのように長溝を先端に向かって次第に浅くするためには、起立部の幅（長手方向にほぼ直交する方向の幅）を先端に向かって次第に狭くする方法と、長溝の谷を挟む２辺の角度を先端に向かって次第に大きくする方法と、これら２つの方法を組合せた方法が採用可能である。
【００４０】
【発明の効果】
請求項１〜８の発明によれば、カッタの長手方向の外側部分に設けた起立部に、その長手方向に長くその先端および内径側に開く長溝を形成し、回転方向および反回転方向の内径側角部を刃としたものであるから、食材がカッタに追従して回転することにより食材に作用する遠心力が食材を内径側角部に強く衝突させる。この時食材は長溝に導かれて斜上外側へ移動する。このため食材は内径側角部に接触しつつ移動するから食材は円滑にカットされ、また破砕され得る。
【００４１】
内径側角部は起立部の少くとも回転方向および反回転方向にできるので、食材は少くとも２ヶ所でカット・破砕されることになる。このため従来のカッタに比べて処理速度が上がり、短時間で処理することが可能になる。また食材は長溝によって縦方向に強く円滑に流動するから、カット・破砕が能率よく行えることになり、粒径の揃ったかき氷や粉体を得ることができる。さらにカッタは長溝を加工することによりその剛性が増大し、硬い食材の処理に適するものとなる。
【００４２】
請求項９の発明によれば、請求項１〜８のいずれかのミキサーに使用する部品であるカッタが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施態様であるミキサーの分解斜視図
【図２】カッタを取付けた容器台の拡大斜視図
【図３】図２の容器台の分解斜視図
【図４】カッタの平面図
【図５】カッタの側面図
【図６】食材の流れを説明する図
【図７】カッタの起立部の長手方向に垂直な平面による断面図
【図８】他の実施態様であるカッタの平面図
【図９】同じく側面図
【図１０】同じく斜視図
【図１１】他の実施態様を示す起立部の長手方向に垂直な平面による断面図
【図１２】他の実施態様を示す起立部の長手方向に垂直な平面による断面図
【図１３】他の実施態様を示す起立部の長手方向に垂直な平面による断面図
【図１４】他の実施態様を示す起立部の長手方向に垂直な平面による断面図
【符号の説明】
１０  ミキサー本体部
１４  容器台
１６  回転軸（回転中心）
２０  下カッタ
２２、２２Ａ〜２２Ｅ  上カッタ（カッタ）
２４  容器
４０、４０Ａ〜４０Ｅ  起立部
４２、４２Ａ〜４２Ｅ  長溝
４４、４４Ａ〜４４Ｅ  回転方向の内径側角部
４６、４６Ａ〜４６Ｅ  反回転方向の内径側角部
４８、４８Ａ〜４８Ｅ  回転方向の外径側角部
Ａ  回転中心を通る長線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2004305539.tif 000013
【図１２】
2004305539.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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