(57)【要約】【課題】手元でのオン・オフ操作を可能とし、確実にＡＣ−ＤＣ変換部を交流電源から遮断して待機時の消費電力をゼロにする。【解決手段】ＡＣ−ＤＣ変換部２の交流電源側、すなわち端子１とＡＣ−ＤＣ変換部２の間に接点４が設けられ、ここから延長する形でケーブル５が引き出され、その先端に手元電源スイッチ６が設けられている。あるいは、ＡＣ−ＤＣ変換部２３とプラグ２２の間にスイッチ２５が設けられ、このスイッチ２５のオン・オフ制御を行う受信モジュール２６が設けられるとともに、手元電源スイッチとして無線リモコン２７を備えている。いずれの場合にも、手元でＡＣアダプタのオン・オフ操作が行われ、ＡＣ−ＤＣ変換部２、２３が交流電源から遮断される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流電源に接続され、当該交流電源から入力される交流電圧を直流電圧に電圧変換するＡＣ−ＤＣ変換部を有するＡＣアダプタにおいて、
前記ＡＣ−ＤＣ変換部の交流電源側のケーブルが延長され、その先端に電源スイッチが設けられていることを特徴とするＡＣアダプタ。
【請求項２】
前記電源スイッチは、電源のオン・オフを表示する表示ランプを備えることを特徴とする請求項１記載のＡＣアダプタ。
【請求項３】
前記ＡＣ−ＤＣ変換部を複数有し、各ＡＣ−ＤＣ変換部に対応して前記電源スイッチが設けられていることを特徴とする請求項１記載のＡＣアダプタ。
【請求項４】
各ＡＣ−ＤＣ変換部に対応した電源スイッチが識別可能とされていることを特徴とする請求項３記載のＡＣアダプタ。
【請求項５】
前記ケーブルは着脱自在とされていることを特徴とする請求項１記載のＡＣアダプタ。
【請求項６】
交流電源に接続され、当該交流電源から入力される交流電圧を直流電圧に電圧変換するＡＣ−ＤＣ変換部を有するＡＣアダプタにおいて、
前記ＡＣ−ＤＣ変換部の交流電源側に電源スイッチが設けらるとともに、当該電源スイッチをオン・オフ制御する受信モジュールが設けられていることを特徴とするＡＣアダプタ。
【請求項７】
前記受信モジュールを介して無線リモコンにより前記電源スイッチのオン・オフが行われることを特徴とする請求項６記載のＡＣアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、交流電源に接続され、交流電圧を直流電圧に電圧変換するＡＣアダプタに関するものであり、手元でのオン・オフ操作を可能とした新規なＡＣアダプタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯型のパーソナルコンピュータや携帯電話機等の電源としての二次電池に対する充電を行う充電装置や、携帯型の音楽再生装置といったように、駆動源として直流電源を必要とする各種機器が普及している。このような各種機器は、交流電圧を供給するいわゆるコンセント差込口に対してプラグを差し込んで接続することによって入力した交流電圧を直流電圧へと電圧変換するためのいわゆるＡＣ（Ａｌｔｅｒｎａｔｉｎｇ  Ｃｕｒｒｅｎｔ）アダプタを用いて、電力供給を行う。すなわち、ＡＣアダプタは、筐体から突設されたプラグをコンセント差込口に対して差し込んで接続するとともに、筐体から引き出されたコードの端部に設けられた例えばピンジャック等の直流電圧を取り出すための端子を上述した各種機器に対して挿着することにより、接続した機器に対して直流電圧を供給することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、通常、ＡＣアダプタ本体はサイズ、重量ともに大きく、扱い難いものとなっている。また、これを差し込むコンセントも、手の届き難い場所にあることが多い。したがって、ＡＣアダプタをコンセントに差し込んだ後は、機器の使用後にこれをコンセントから抜くことはほとんどなされておらず、機器側の電源オフ操作によって待機状態に置かれることが多い。
【０００４】
ここで、ＡＣアダプタにおいて待機時に消費電力が０Ｗであることが理想であるが、現行品では、機器側の電源がオフになっていてもＡＣ−ＤＣ変換部は僅かに電力を消費しているのが実情である。したがって、機器側の電源オフ操作だけでは、完全に消費電力をゼロにすることができず、無駄な電力を消費してしまっている。
【０００５】
本発明は、このような従来の実情に鑑みて提案されたものであり、手元でＡＣ−ＤＣ変換部の交流電源側でのオン・オフ操作ができ、確実にＡＣ−ＤＣ変換部を交流電源から遮断して消費電力をゼロにすることが可能なＡＣアダプタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成する本発明にかかるＡＣアダプタは、交流電源に接続され、当該交流電源から入力される交流電圧を直流電圧に電圧変換するＡＣ−ＤＣ変換部を有するＡＣアダプタにおいて、前記ＡＣ−ＤＣ変換部の交流電源側のケーブルが延長され、その先端に電源スイッチが設けられていることを特徴とする。あるいは、ＡＣ−ＤＣ変換部の交流電源側に電源スイッチが設けらるとともに、当該電源スイッチをオン・オフ制御する受信モジュールが設けられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のＡＣアダプタでは、ＡＣアダプタ自体をコンセントから引き抜かなくとも、手元の電源スイッチ、あるいは無線リモコンをオン・オフ操作することによって、ＡＣ−ＤＣ変換部が交流電源から遮断される。したがって、ＡＣ−ＤＣ変換部において無駄に電力が消費されることはなく、待機時の消費電力をゼロにすることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００９】
本実施形態のＡＣアダプタは、交流電源として交流電圧を供給するいわゆるコンセント差込口に対してプラグを差し込んで接続することにより、入力した交流電圧を直流電圧へと電圧変換するＡＣアダプタである。
【００１０】
一般に、ＡＣアダプタでは、例えば略直方体状の筐体を構成する一面に、家屋等の壁面やテーブルタップ等の電力供給部材に設けられるコンセント差込口に対して差し込んで接続するためのプラグが突設されるとともに、筐体から引き出されたコードの端部に、プラグを介してコンセントから入力した交流電圧に対して電圧変換を行って得られた直流電圧を取り出すための例えばピンジャック等の直流電圧出力端子が設けられている。
【００１１】
図１は、かかるＡＣアダプタの内部回路の構成を示すものである。図中、左側の端子１は、先のプラグに相当するものであり、この端子１において交流電源と接続される。ＡＣアダプタ内部にはＡＣ−ＤＣ変換部２が設けられており、このＡＣ−ＤＣ変換部２がＡＣアダプタの実質的な本体として機能する。すなわち、入力される交流電圧を直流電圧に電圧変換するのは、前記ＡＣ−ＤＣ変換部２である。
【００１２】
前記ＡＣ−ＤＣ変換部２の前記端子１とは反対側には、ＤＣ出力を取り出すための端子３が設けられている。ＡＣアダプタは、通常、コンセントに差し込んで使用されるが、ＤＣ出力は、この端子３からコードで引き出され、その先端に設けたピンジャック等の直流電圧出力端子を機器側に接続することで、離れた位置にある機器本体に入力される。
【００１３】
本実施形態のＡＣアダプタでは、ＡＣ−ＤＣ変換部２の交流電源側、すなわち端子１とＡＣ−ＤＣ変換部２の間に接点４が設けられ、ここから延長する形でケーブル５が引き出され、その先端に手元電源スイッチ６が設けられている。ケーブル５の長さは任意に調節することができ、ＡＣアダプタが接続される機器本体の近くにまで延長しておけば、機器本体の使用者が手元でこの手元電源スイッチ６を操作することが可能であり、ＡＣアダプタをいちいち抜かなくても、あるいは差し込まなくても、ＡＣアダプタのオン・オフ操作が可能である。
【００１４】
機器使用者は、手元電源スイッチ６を手元でオン・オフすれば、ＡＣ−ＤＣ変換部２の交流電源側の接点４間がオン・オフされることになり、オフ時にはＡＣ−ＤＣ変換部２が交流電源から遮断されることになる。したがって、ＡＣ−ＤＣ変換部２において無駄に電力が消費されることはなく、待機時の消費電力をゼロにすることができる。
【００１５】
ここで、手元電源スイッチ６に、例えばパワーインジケータにような表示ランプを設けておき、手元電源スイッチ６のオン・オフに連動して表示ランプがオン・オフするようにすれば、視覚的に電源のオン・オフを確認することができ、機器使用者は、ＡＣアダプタのオン・オフ状態を容易に把握することができる。
【００１６】
また、手元電源スイッチ６を引き出すための接点４及びケーブル５は、標準のプラグを策定することで共通化を図ることが可能である。例えば、ケーブル５を着脱式にし、ＡＣアダプタ側のソケットを共通化することで、汎用性を持たせることができ、例えばある程度の使いまわしが可能である。
【００１７】
図２は、本発明を適用したＡＣアダプタの他の実施形態を示すものである。本実施形態のＡＣアダプタは、複数のＤＣ出力端子を有するものであり、各ＤＣ出力に対応して複数の手元電源スイッチが設けられている。
【００１８】
具体的には、本実施形態のＡＣアダプタは、交流電源と接続されるプラグ１１が設けられた筐体１２内に複数の、ここでは３つのＡＣ−ＤＣ変換部１３ａ，１３ｂ，１３ｃが設けられている。各ＡＣ−ＤＣ変換部１３ａ，１３ｂ，１３ｃは、それぞれＤＣ出力のための端子部１４ａ，１４ｂ，１４ｃを有し、ここから引き出されたコードにより、それぞれ各種機器と接続される。なお、ＡＣ−ＤＣ変換部１３ａ，１３ｂ，１３ｃは、接続される機器の仕様に合わせて乗せ換えることが可能である。
【００１９】
各ＡＣ−ＤＣ変換部１３ａ，１３ｂ，１３ｃの交流電源側、すなわち各ＡＣ−ＤＣ変換部１３ａ，１３ｂ，１３ｃとプラグ１１の間には、それぞれオン・オフ用の接点１５ａ，１５ｂ，１５ｃが設けられており、ここにそれぞれ手元電源スイッチを設けたケーブル１６ａ，１６ｂ，１６ｃが接続プラグ１７ａ，１７ｂ，１７ｃを介して接続されている。ここでは、各手元電源スイッチは接続プラグ１７ａ，１７ｂ，１７ｃにより着脱自在とされており、例えば必要なものだけを装着して使用することも可能である。
【００２０】
また、各手元電源スイッチを個別に識別可能とするために、例えば接続プラグ１７ａ，１７ｂ，１７ｃが赤、青、黄に色分けされており、これに対応して、手元電源スイッチも色分けされている。あるいは、手元電源スイッチの表示ランプの色が色分けされている。したがって、これに基づいて必要なＡＣ−ＤＣ変換部のみを的確に交流電源から遮断することが可能である。
【００２１】
図３は、本発明を適用したＡＣアダプタの第３の実施形態を示すものである。本実施形態のＡＣアダプタは、赤外線等を利用して、無線リモコンにより手元でのＡＣアダプタのオン・オフを実現するものである。
【００２２】
本実施形態のＡＣアダプタは、筐体２１に交流電源と接続されるプラグ２２、ＡＣ−ＤＣ変換部２３、ＤＣ出力のための端子部２４が設けられていることは他の実施形態のＡＣアダプタと同様であるが、ＡＣ−ＤＣ変換部２３の交流電源側、すなわちＡＣ−ＤＣ変換部２３とプラグ２２の間にスイッチ２５が設けられ、このスイッチ２５のオン・オフ制御を行う受信モジュール２６が設けられている点が他の実施形態のものとは異なる。
【００２３】
すなわち、本実施形態のＡＣアダプタでは、手元電源スイッチをケーブルを介して引き出すのではなく、手元電源スイッチを無線リモコン２７とし、これを操作することによりＡＣアダプタのオン・オフ操作を行う。無線リモコン２７から発せられたオン・オフ信号を受信モジュール２６で受信し、これに応じて受信モジュール２６がスイッチ２５をオン・オフ操作することで、前記ＡＣアダプタのオン・オフ操作が実現される。
【００２４】
本実施形態のＡＣアダプタでは、手元電源スイッチのＡＣアダプタからの距離がケーブルによって制約されることがなく、また煩雑なケーブルの引き回しも不要であり、電源周辺を簡潔なものとすることができるというメリットも有する。
【００２５】
以上、本発明を適用した種々の構成のＡＣアダプタについては説明してきたが、本発明がこれら実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能であることは言うまでもない。
【００２６】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明にかかるＡＣアダプタによれば、手元での操作で、ＡＣアダプタのオン・オフ操作を行うことができる。このとき、ＡＣ−ＤＣ変換部の交流電源側でオン・オフが行われるので、確実にＡＣ−ＤＣ変換部を交流電源から遮断することができ、待機時の消費電力をゼロにすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態のＡＣアダプタの内部回路構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第２の実施形態のＡＣアダプタの内部回路構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第３の実施形態のＡＣアダプタの内部回路構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１        端子（プラグ）
２        ＡＣ−ＤＣ変換部
３        端子（ＤＣ出力用）
４        接点
５        ケーブル
６        手元電源スイッチ
２５      受信モジュール
２６      無線リモコン
【図１】
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【図２】
2004266931.tif 000004
【図３】
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