(57)【要約】【課題】ポーリング周期が短縮され電波資源を有効に活用することができるポーリングシステム及びポーリング制御方法を提供する。【解決手段】呼出信号２４，２５を送信する親局２と、この呼出信号に対し回答信号２６〜２８をそれぞれ送信する２以上の子局３ａ〜３ｃとを備え、無線通信回線を介して親局及び子局間でポーリングを行うポーリングシステム１において、親局は、子局を指定した呼出信号をポーリングごとに送信する呼出信号送信手段を有し、子局は、親局からの呼出信号及び他の子局の終了信号を受信する受信手段と、呼出信号に基づいて自局を親局に対し同期させる同期手段と、他の子局の終了信号に基づいて親局に回答信号を送信する回答信号送信手段とを有するように構成される。【選択図】          図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼出信号を送信する親局と、この呼出信号に対し回答信号をそれぞれ送信する２以上の子局とを備え、無線通信回線を介して親局及び子局間でポーリングを行うポーリングシステムにおいて、
親局は、子局を指定した呼出信号をポーリングごとに送信する呼出信号送信手段を有し、
子局は、親局からの呼出信号及び他の子局の終了信号を受信する受信手段と、呼出信号に基づいて自局を親局に対し同期させる同期手段と、他の子局の終了信号に基づいて親局に回答信号を送信する回答信号送信手段とを有することを特徴とするポーリングシステム。
【請求項２】
呼出信号は、回答信号を送信する子局の送信順序を示す順序データを含むことを特徴とする請求項１に記載のポーリングシステム。
【請求項３】
上記子局の回答信号送信手段は、呼出信号に基づいて算出される遅延時間内に他の子局からの終了信号が受信されない場合に、親局に回答信号を送信することを特徴とする請求項２に記載のポーリングシステム。
【請求項４】
子局を指定した呼出信号をポーリングごとに送信する呼出信号送信ステップと、親局からの呼出信号を受信する受信ステップと、親局からの呼出信号に基づいて子局を親局に対し同期させる同期ステップと、終了信号に基づいて親局に回答信号を送信する回答信号送信ステップからなることを特徴とするポーリング制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ポーリングシステム及びポーリング制御方法に係り、より詳しくは、無線通信回線を介して親局及び子局間でポーリングを行うポーリングシステムの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ポーリングとは、親局と複数の子局との間で無線通信回線を介して行われるデータの送受信のことであり、親局から送信された呼出信号に対して各子局が回答信号を返信するものである。通常、各子局に回答返信の機会を均等に与えるため、子局に対する呼び出しは、子局ごとに順次に行われ、この様な呼び出しが全ての子局に対して周期的に繰り返される。
【０００３】
図９は、従来のポーリングシステムにおける呼び出しのタイミングの一例を示した説明図である。６０は親局において送受信される信号列を示しており、各子局６１〜６３に対する呼び出しが子局ごとに順次に行われている。
【０００４】
例えば、親局は、１つの子局６１を指定した呼出信号６４を送信し、指定された子局６１は、この呼出信号６４を受信すると、一定のブランク時間をおいて、親局に回答信号６５を送信する。ここで、ブランク時間とは、通信回線における信号伝送の遅延時間及び送受信の切り替え処理に要する時間などに基づいて定められ、伝送信号に重複または欠落が生じるのを防ぐためのものである。
【０００５】
親局は、子局６１からの回答信号６５を受信すると、ブランク時間をおいて、次の子局６２を指定した呼出信号６６を送信する。この呼出信号６６において指定された子局６２は、呼出信号６６を受信すると、ブランク時間の後、回答信号６７を返信する。
【０００６】
この様な従来のポーリングシステムでは、親局は、呼出信号を子局ごとに繰り返し送信しなければならず、通信回線などの電波資源を浪費するとともに、全ての子局からの回答信号を得るために要する時間（ポーリング周期）が長いという問題があった。特に、同期検出が必要な無線通信の場合には、同期をとるのに十分な時間を要するので、子局数が多いと全ての子局から回答を得るのに多大な時間を要していた。
【０００７】
そこで、子局に対する呼び出しを全ての子局について一斉に行うことにより、ポーリング周期を短縮するものが提案されている（例えば、特許文献１及び２）。図１０は、従来のポーリングシステムにおける呼び出しタイミングの他の例を示した説明図である。このポーリングシステムでは、親局による呼び出しが複数の子局に対して一斉に行われている。
【０００８】
例えば、親局は、２つの子局６３，６１を指定した呼出信号７１を送信し、指定された各子局６３，６１は、呼出信号７１に基づいて回答返信の順序を判別し、回答順序から算出される遅延時間の後に回答信号６９，６５をそれぞれ送信する。
【０００９】
ここでは、回答信号６９，６５のデータ量、例えば、メッセージ長などが子局６３，６１間で一定であり、送受信に要する時間が予め設定されているものとしている。親局は、子局６３，６１からの回答信号６９，６５を順次に受信すると、ブランク時間をおいて、次の呼出信号７２を他の子局６２に送信する。
【００１０】
【特許文献１】
特開平１０−２３４０８１号公報
【特許文献２】
特開平８−２７３０８８号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した様な従来のポーリングシステムでは、呼出信号から算出される遅延時間に基づいて、回答信号の送信が開始されるので、回答信号のデータ量が子局ごとに異なる場合に、最大時間をとるために無駄な時間を費やすまたは回答送信が子局間で重複し、信号伝送に衝突が生じてしまう場合があった。
【００１２】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、信号伝送に衝突を生じることなくポーリング周期が短縮され、電波資源を有効に活用することができるポーリングシステム及びポーリング制御方法を提供することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明によるポーリングシステムは、呼出信号を送信する親局と、この呼出信号に対し回答信号をそれぞれ送信する２以上の子局とを備え、無線通信回線を介して親局及び子局間でポーリングを行うポーリングシステムにおいて、親局は、子局を指定した呼出信号をポーリングごとに送信する呼出信号送信手段を有し、子局は、親局からの呼出信号及び他の子局の終了信号を受信する受信手段と、呼出信号に基づいて自局を親局に対し同期させる同期手段と、他の子局の終了信号に基づいて親局に回答信号を送信する回答信号送信手段とを有するように構成される。
【００１４】
この様な構成によれば、親局が各子局に対して呼出信号を送信し、各子局が呼出信号によって親局に同期する。その後、子局は自局の前順の子局の終了信号に基づいて回答信号を順に送信する。従って、回答信号のデータ量が子局ごとに異なる場合であっても、回答送信が子局間で重複するのを防ぐことができる。
【００１５】
本発明によるポーリング制御方法は、子局を指定した呼出信号をポーリングごとに送信する呼出信号送信ステップと、親局からの呼出信号を受信する受信ステップと、親局からの呼出信号に基づいて子局を親局に対し同期させる同期ステップと、終了信号に基づいて親局に回答信号を送信する回答信号送信ステップからなる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１によるポーリングシステムの構成例を示したブロック図である。本実施の形態のポーリングシステム１は、呼出信号を送信する親局２と、この呼出信号に対し回答信号をそれぞれ送信する２以上の子局３ａ〜３ｃとからなり、無線通信回線を介して親局２及び子局３ａ〜３ｃ間でポーリングを行っている。
【００１７】
親局２は、子局３ａ〜３ｃを指定した呼出信号の送信をポーリングごとに行うとともに、各子局３ａ〜３ｃからの回答信号を受信している。一方、子局３ａ〜３ｃは、親局２からの呼出信号の受信を行うとともに、前順の子局からの終了信号に基づいて回答信号の送信を行っている。
【００１８】
図２は、図１のポーリングシステムにおける親局の構成例を示したブロック図である。このポーリングシステム１における親局２は、入力部４、アドレス記憶部５、呼出制御部６、呼出信号生成部７、送受信部８、送受信アンテナ９及び回答処理部１０により構成される。
【００１９】
入力部４は、データ入力の手段であり、呼び出しを行う各子局３ａ〜３ｃを指定するためのデータ、及び、呼び出す順序、すなわち、回答信号を返信させる順序を指定するためのデータ（順序データ）などの入力が行われる。
【００２０】
アドレス記憶部５は、端末用アドレスの記憶手段であり、自局（親局）を指定する親局アドレス、及び、子局３ａ〜３ｃを指定する子局アドレスを記憶する。これらのアドレスは、識別用データとして予め記憶されている。
【００２１】
呼出制御部６は、入力部４からの入力データに基づいて、アドレス記憶部５から親局アドレス及び子局アドレスを読み出すとともに、呼出信号生成部７に対する制御を行っている。呼出信号生成部７は、呼出制御部６の制御により、子局３ａ〜３ｃを呼び出すための呼出信号の生成を行う。
【００２２】
この呼出信号には、親局アドレス、及び、呼び出す各子局３ａ〜３ｃに対応する子局アドレスが一部として含まれている。また、回答を返信する順序が１番目である子局３ａ〜３ｃを示すデータを含んでいる。呼出信号生成部７において生成された呼出信号は、送受信部８へ出力され、送受信部８により所定の変調方式に従って送受信アンテナ９を介し送信される。
【００２３】
一方、送受信部８において送受信アンテナ９を介し受信された回答信号は、順次に回答処理部１０へ出力され、回答処理部１０では、各子局３ａ〜３ｃからの回答に対するデータ処理が行われる。
【００２４】
図３は、図１のポーリングシステムにおける一子局の構成例を示したブロック図である。このポーリングシステム１における子局３は、送受信アンテナ１２、送受信部１３、同期検出部１４、回答制御部１５及び回答信号生成部１６により構成される。
【００２５】
送受信部１３は、送受信アンテナ１２を介して呼出信号を受信すると、この受信信号を増幅して同期検出部１４及び回答制御部１５へ出力する。同期検出部１４では、受信信号から同期信号の検出を行っており、この検出結果に基づいて、呼出信号を送信した親局２に対して自局（子局）を同期させている。
【００２６】
回答制御部１５は、同期検出部１４により検出された同期信号に基づいて受信信号を復調し、復調した呼出信号から子局アドレスの抽出を行っている。抽出した子局アドレスの中に、予め設定された自局（子局）のアドレスと一致するものが存在し、かつ自局の前順の子局が存在する場合には、自局の前順の子局が発する終了信号が受信されるまで待機する。一方、一致するものが存在しない場合には、親局２の呼び出しに自局が該当しないものとして処理を終了する。
【００２７】
回答制御部１５は、前順の子局が存在する場合に送受信部１３において前順の子局の終了信号が受信されると、回答信号を生成する制御を回答信号生成部１６に対して行う。ここで、回答を返信する順序が１番目である子局３については、呼出信号の受信処理後に回答信号の生成が指示されるものとする。
【００２８】
また、回答制御部１５では、呼出信号に基づいて算出される遅延時間内に他の子局からの終了信号が受信されない場合に、回答信号を生成する制御が行われる。遅延時間とは、呼出信号に含まれる順序データから算出され、回答信号の送信順序から予測される送信開始までの時間のことである。つまり、回答制御部１５は、呼出信号の受信時からこの遅延時間内に前順の子局からの終了信号が受信されない場合に、遅延時間の経過後に、回答信号の生成を回答信号生成部１６に対して指示し、この指示に基づいて、回答信号が送信される。
【００２９】
回答信号生成部１６は、回答制御部１５の制御により、親局２の呼び出しに対する回答信号の生成を行っている。この回答信号は、例えば、自局において検知されたデータなどからなり、自局アドレス及び呼び出した親局２のアドレスを含んでいる。生成した回答信号は、送受信部１３により送受信アンテナ１２を介して送信される。
【００３０】
図４は、図１のポーリングシステムにおける呼び出しのタイミングの一例を示した説明図である。親局２による呼び出しは、複数の子局、例えば、子局２１及び２２に対して一斉に行われる。親局２からの呼出信号２４を受信すると、この呼出信号２４に含まれる子局アドレスに該当する子局２１及び２２が回答信号２６，２７を返信する。
【００３１】
回答信号２６，２７の返信は、所定の返信順序で子局ごとに順次に行われる。返信順序が１番目である子局２１が、呼出信号２４の受信後にブランク時間をおいて回答信号２６を送信する。子局２２は、この間待機受信しており、回答信号２６に含まれる終了信号２９を受信した子局２２は、この終了信号２９に基づいて回答信号２７の送信を開始する。
【００３２】
親局２からの次の呼び出しも同様にして行われる。親局２の呼出信号２５に対して、呼出信号２５で指定された子局２３が回答信号２８を返信し、この回答信号２８に含まれている終了信号３０を次の子局が受信する。
【００３３】
ここでは、１回目の呼び出しにおいて２つの子局２１及び２２を指定しているが、これに限ったものではなく、１つの呼び出しで３つの子局を指定する、或いは、１回目の呼び出しで１０の子局を指定し、２回目の呼び出しで１つの子局を指定するなどであっても良い。
【００３４】
図５のステップＳ１〜Ｓ６は、図２の親局におけるポーリング動作の一例を示したフローチャートである。まず、入力部４において、呼び出しを行う子局３ａ〜３ｃを指定するデータ入力が行われる（ステップＳ１）。
【００３５】
呼出信号生成部７は、この入力データに基づいて、呼び出す子局３ａ〜３ｃを指定した呼出信号を生成し（ステップＳ２）、生成された呼出信号は、送受信部８により送受信アンテナ９を介して送信される（ステップＳ３）。
【００３６】
次に、送受信部８において子局３ａ〜３ｃからの回答信号が受信されると（ステップＳ４）、回答処理部１０は、この回答信号に対するデータ処理を行う。この様な子局３ａ〜３ｃからの回答信号の受信が繰り返され（ステップＳ５）、呼出信号で指定した子局３ａ〜３ｃからの回答が全て終了すると、次の呼び出しがステップＳ１〜Ｓ５と同様にして行われる（ステップＳ６）。
【００３７】
図６のステップＳ１１〜Ｓ１７は、図３の子局における回答動作の一例を示したフローチャートである。まず、送受信部１３において送受信アンテナ１２を介して呼出信号が受信されると（ステップＳ１１）、この受信信号から同期検出部１４により同期信号が検出される。
【００３８】
回答制御部１５は、検出された同期信号に基づいて受信信号を復調し、復調した呼出信号から子局アドレスを抽出する（ステップＳ１２）。そして、抽出した子局アドレスと自局アドレスを照合し、自局アドレスが抽出した子局アドレスの１つと一致する場合には、自局を親局２に同期させた状態で、自局に対する終了信号が受信されるまで待機する（ステップＳ１３〜Ｓ１５）。一方、一致しない場合には、この回答動作を終了する。
【００３９】
次に、回答制御部１５は、送受信部１３で受信する他の子局の回答も受信しており、子局アドレスを抽出照合し、前順の子局のものならば終了信号を含む回答信号を生成する制御を回答信号生成部１６に対して行う（ステップＳ１６）。そして、回答信号生成部１６は、終了信号に基づいて回答信号を生成し、送受信部１３によって送信される（ステップＳ１７）。
【００４０】
本実施の形態によれば、前順の子局の終了信号に基づいて、回答信号が送信されるので、回答信号のデータ量が子局ごとに異なっていても、回答送信が子局間で重複することはない。従って、信号伝送に衝突が生じるのを防止することができる。また、各子局３ａ〜３ｃに対して一斉に送信される呼出信号によって各子局３ａ〜３ｃを親局２に同期させているので、終了信号の送受信に要する時間は短く、このため、ポーリングに要する時間を短縮することができる。
【００４１】
また、ポーリング中において、何らかの原因で子局３ａ〜３ｃからの回答信号が得られなくても、所定の送信時間が経過すれば、次の子局が送信を開始するので、子局３ａ〜３ｃからの回答の回収が中断してしまうのを防ぐことができる。
【００４２】
実施の形態２．
図７は、本発明の実施の形態２によるポーリングシステムの構成例を示したブロック図である。本実施の形態のポーリングシステム１ａは、２以上の親局２ａ，２ｂを備えており、親局２ａ，２ｂごとに呼び出しが行われる。呼び出しは、親局２ａ，２ｂごとに異なる通信回線を介して行われ、親局２ａ及び２ｂ間の呼出信号及び子局３ａ〜３ｃからの回答信号が信号伝送において衝突することはない。
【００４３】
なお、呼出信号などの衝突が生じないように親局２ａ及び２ｂ間において制御を行うようにすれば、同一の通信回線を介して呼び出しを行っても良い。その他の構成は、図１のポーリングシステム１と同様である。
【００４４】
図８は、図７のポーリングシステムにおける呼び出しのタイミングの一例を示した説明図である。親局２ａからの呼出信号４１に対して、子局２１が回答信号４２を送信し、この回答信号４２に含まれる終了信号４４によって、子局２２が回答信号４３を送信する。
【００４５】
次に、親局２ｂから送信された呼出信号５１に対して、子局２３が回答信号５２を送信し、この回答信号５２に含めて終了信号５３が送信される。この様にして、親局２ａ，２ｂごとにポーリングが行われ、各子局３ａ〜３ｃに対する一斉呼び出しに応じて、親局２ａ，２ｂに回答が順次に返信される。本実施の形態によっても、ポーリングに要する時間を短縮することができる。
【００４６】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明によるポーリングシステム及びポーリング制御方法によれば、子局の回答信号の送信ごとに同期をとる必要がないので、回答信号が短時間で送信される。従って、ポーリング周期を短縮することができ、電波資源を有効に活用することができる。また、子局が他の子局からの終了信号に基づいて回答信号を順に送信するので、回答信号のデータ量が子局ごとに異なる場合であっても、信号伝送に衝突を生じることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１によるポーリングシステムの構成例を示したブロック図である。
【図２】図１のポーリングシステムにおける親局の構成例を示したブロック図である。
【図３】図１のポーリングシステムにおける一子局の構成例を示したブロック図である。
【図４】図１のポーリングシステムにおける呼び出しのタイミングの一例を示した説明図である。
【図５】図２の親局におけるポーリング動作の一例を示したフローチャートである。
【図６】図３の子局における回答動作の一例を示したフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２によるポーリングシステムの構成例を示したブロック図である。
【図８】図７のポーリングシステムにおける呼び出しのタイミングの一例を示した説明図である。
【図９】従来のポーリングシステムにおける呼び出しのタイミングの一例を示した説明図である。
【図１０】従来のポーリングシステムにおける呼び出しのタイミングの一例を示した説明図である。
【符号の説明】
１，１ａ  ポーリングシステム、２，２ａ，２ｂ  親局、
３，３ａ〜３ｃ  子局、４  入力部、５  アドレス記憶部、６  呼出制御部、
７  呼出信号生成部、８  送受信部、９  送受信アンテナ、１０  回答処理部、
１２  送受信アンテナ、１３  送受信部、
１４  同期検出部、１５  回答制御部、１６  回答信号生成部
【図１】
2004289664.tif 000003
【図２】
2004289664.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004289664.tif 000006
【図５】
2004289664.tif 000007
【図６】
2004289664.tif 000008
【図７】
2004289664.tif 000009
【図８】
2004289664.tif 000010
【図９】
2004289664.tif 000011
【図１０】
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