(57)【要約】【課題】画像読取速度を速くすることができるとともに、フィルムの損傷なども防止し、しかも仕上がりプリントの画質を向上することができる画像読取方法を提供する。【解決手段】本実施例の画像読取方法は、１方向に搬送して原稿の原画像を１コマずつ、プレ測光により最低濃度を測定し、この最低濃度から画像読取条件を設定する。次に、この読取条件に基づいてその原画像についてファインスキャンを行い、ファインスキャンデータを得る。そして、所定のコマ数のファインスキャンデータに基づいて画像処理条件を設定し、画像処理を行う。この画像処理された出力画像を検定画像として表示し、これを用いて検定を行う。この画像読取方法においては、画像読取速度を向上させることができる共に、原稿にキズが付くことが低減される。さらに検定画像と仕上がりプリントとの一致性を高くできるので、仕上がりプリントの画質を向上させることができる。【選択図】図１
2004153548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１方向に配列されて複数のコマの原画像が記録された原稿の前記原画像を、１コマずつ読み取る画像読取方法であって、
前記コマの配列方向に断続的または連続的に前記原稿を搬送しつつ、前記原画像の最低濃度を測定する工程と、
前記原画像の前記最低濃度から画像読取条件を設定する工程と、
前記画像読取条件に基づいて、出力用の画像データを得るために前記原稿の前記原画像を読み取る工程と、
所定のコマ数の前記各原画像の前記出力用の画像データに基づいて画像処理条件を設定する工程とを有することを特徴とする画像読取方法。
【請求項２】
前記画像処理条件を設定する工程の後工程として、前記各出力用の画像データを前記画像処理条件により画像処理する工程と、
前記各画像データを画像処理して得られた出力画像を表示する工程とを有する請求項１に記載の画像読取方法。
【請求項３】
前記原画像の最低濃度の測定と、前記画像データを得るための前記原画像の読み取りとは、１つの測定手段によりなされる請求項１または２に記載の画像読取方法。
【請求項４】
前記原画像の最低濃度を測定する工程は、画像読取よりも低い解像度で前記原画像を測定する請求項３に記載の画像読取方法。
【請求項５】
前記最低濃度の測定は、前記測定手段の読取素子を統合して測定するか、または前記測定手段の読取素子を間引いて測定する請求項４に記載の画像読取方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルフォトプリンタ等におけるフィルムの画像読取に利用される画像読取方法に関し、特に、画像の読取速度を高速にするとともに、画像読取に伴うフィルムのキズの発生を抑制する画像読取方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、ネガフィルムまたはリバーサルフィルム等の写真フィルム（以下、フィルムという）に撮影された画像の感光材料（印画紙）への焼き付けは、フィルムの投影光で感光材料を露光する、直接露光（アナログ露光）が主流である。
【０００３】
これに対し、近年では、デジタル露光を利用する焼付装置、すなわち、フィルムに記録された画像を光電的に読み取って、読み取った画像をデジタル信号とした後、種々の画像処理を施して記録用の画像データとし、この画像データに応じて変調した記録光によって感光材料を走査露光して画像（潜像）を記録し、（仕上り）プリントとするデジタルフォトプリンタが実用化されている。
【０００４】
デジタルフォトプリンタでは、画像をデジタルの画像データとして、画像データ処理によって画像処理ができるので、逆光またはストロボ撮影等に起因する画像の飛び、ツブレの補正、またはシャープネス（鮮鋭化）処理等を好適に行い、従来の直接露光では得られなかった高品位なプリントを得ることができる。また、画像の合成もしくは分割、または文字の合成等も画像データ処理で行うことができ、用途に応じて自由に編集／処理したプリントも出力可能である。
しかも、デジタルフォトプリンタによれば、画像をプリント（写真）として出力するのみならず、画像データをコンピュータ等に供給したり、フレキシブルディスク等の記録媒体に保存しておくこともできるので、画像データを、写真以外の様々な用途に利用することができる。
【０００５】
デジタルフォトプリンタは、基本的に、フィルムに読取光を入射して、その投影光を読み取ることによって、フィルムに記録された画像をＣＣＤセンサ等のイメージセンサで光電的に読み取るスキャナと、スキャナによって読み取られた画像データまたはデジタルカメラ等から供給された画像データに所定の画像処理を施し、画像記録のための画像データ、すなわち、露光条件とする画像処理装置と、画像処理装置から出力された画像データに応じて、例えば光ビーム走査によって感光材料を走査露光して潜像を記録するプリンタ（画像記録装置）と、プリンタによって露光された感光材料に現像処理を施して、画像が再生された（仕上り）プリントとするプロセサ（現像装置）とを有して構成される。
【０００６】
このようなデジタルフォトプリンタにおいて、高画質な画像が再生されたプリントを出力するためには、原稿となるフィルムから、できるだけ多くの画像情報を得る必要がある。従って、高い階調分解能で画像読取を行う必要がある。そのためには、フィルムに撮影された画像の全濃度範囲を、スキャナ（イメージセンサ）のダイナミックレンジを最大限に利用して読み取ることが好ましい。
一方、適正な画像を再生するためには、スキャナで、フィルムに撮影された画像の全濃度範囲を読み取る必要がある。しかしながら、フィルムに撮影された画像は、適正露光のものもあれば、露光過剰（オーバー）または露光不足（アンダー）のものもあり、フィルムには非常に広範な濃度範囲の画像が撮影される可能性があり、逆に、イメージセンサのダイナミックレンジには限界がある。
すなわち、１つの読取条件で全ての画像を高い階調分解能で読み取ることは、現状では非常に困難である。
【０００７】
そのため、スキャナでは、出力用の画像データを得るための画像読取（以下、ファインスキャンともいう）に先立ち、画像を粗に読み取るプレスキャンを行い、このプレスキャンで得られた画像データ（以下、プレスキャンデータともいう）に応じて、ファインスキャンの読取条件を設定している。
具体的には、プレスキャンでは、空間および階調分解能は低くても、全ての画像を確実に読める読取条件で画像読取を行う。このとき、フィルムにおける最明点（ベース濃度）を求め、得られたプレスキャンデータから、その画像の最低濃度よりも若干低濃度でイメージセンサの出力が飽和する読取条件を設定する。そして、ファインスキャンにおいては、その読取条件で画像読取を行う。これにより、アンダーやオーバー等を含む各種の濃度の画像に対応して、イメージセンサのダイナミックレンジを最大限に利用して、高い階調分解能での画像読取を実現している。
また、通常のフォトプリンタでは、プレスキャンデータを用いて、画像処理装置等におけるファインスキャンデータ等の画像処理条件を設定する。
【０００８】
このような画像読取に際して、プレスキャンとファインスキャンとを２回行う方法としては、画像読取を行うフィルムを往復させることにより、その画像を読み取るものがある（例えば、特許文献１参照。）。図５は、特許文献１に開示された画像読取方法を示すタイミングチャートで、一例として、フィルム１本につき２４コマの画像が記録されている。なお、図５においては、コマ番号を１〜２４の数字で示す。
【０００９】
特許文献１は、往路でプレスキャンを行い、復路でファインスキャンを行うものであり、プレスキャンおよびファインスキャンにおいて、いずれもＲ（赤）、Ｇ（緑）、およびＢ（青）の３色の光源を用いて原画像が読み取られる。
図５に示すように、特許文献１においては、先ず、フィルムをスキャナのキャリアに挿入する。そして、フィルムを走査方向に移動させつつ、フィルムの画像をモニタに表示しながら、先頭コマを検出する。
次に、往路において、２４コマについて、フィルムを連続的に移動させてプレスキャンを行う。
また、１コマのプレスキャンが終了するごとに各コマごとにファインスキャンの読取条件（ファインスキャン条件）を設定する。
図示例においては、先ず、２４コマのプレスキャンが終了した後、プレスキャンで得れられた２４コマの画像データ（プレスキャンデータ）を用いて、画像解析を行うことによって、１件（２４コマ）に共通する基本的な画像処理条件（以下、基本処理条件という）を決定する（件セットアップ）。このように、特許文献１においては、フィルム１本分の画像データを用いて各コマのセットアップを行っている。
【００１０】
次に、２４コマ目から順時、各コマのプレスキャンでデータを画像解析し、この解析結果と先の基本処理条件を用いて、各コマごとに画像処理条件を設定する（「コマセットアップ」）。
図示例では、６コマを単位として検定や出力等の処理を行うので、最初の６コマ（２４コマ〜１９コマ）のコマセットアップが終了した時点で、検定画像（仕上がり予想画像＝シミュレーション画像）を表示する。
【００１１】
次に、オペレータによって、モニタに表示されたコマ２４〜１９の検定画像を用いて検定が行われる。このコマ２４〜１９の検定中にも、コマセットアップは、順次行っている。
検定に際しては、オペレータによりそのコマの画像が適正でないと判断されると、コマの画像に対して、色／濃度補正等の画像調整が行われ、これに伴って、ファインスキャン条件および検定画像の表示を修正する。
検定の結果、オペレータにより、コマ２４〜１９の画像が適正（検定ＯＫ）であると判断されると、そのコマの出力指示を出す。これにより、画像処理条件が確定し、コマ２４〜１９を先に設定したファインスキャン条件でファインスキャンする。
前述のように、ファインスキャンは、プレスキャンと逆方向へフィルムを搬送することによって行う。ファインスキャンが終了したコマから順次、確定した画像処理条件によってファインスキャンデータを処理してプリンタに出力する。
【００１２】
この時点で、コマ１８〜１３のコマセットアップが終了していれば、このコマ１８〜１３の検定画像をモニタに表示する。
コマ１８〜１３について、上述の如く、オペレータにより検定画像を用いて検定が行なわれる。検定画像が適正であれば、同様にコマの出力指示を出す。そして、それに応じて、ファインスキャン条件によりコマ１８〜１３についてファインスキャンをする。
【００１３】
コマ１８〜１３のファインスキャンを開始し、コマ１２〜７のコマセットアップが終了していれば、このコマ１２〜７の検定画像をモニタに表示し、以下、同様に６コマ単位で、１コマ目まで検定、ファインスキャン、画像処理、およびプリンタへの出力が行われる。
【００１４】
なお、図５に示す原画像の読取方法においては、最後の６コマ（コマ６〜１）の画像の検定が終了しても、ファインスキャンは終了しておらず、ファインスキャン終了後に、キャリアからフィルムが排出される。
【００１５】
このように、特許文献１のようにプレスキャンおよびファインスキャンを行う画像読取装置においては、画像を読み取るために、フィルムを往復させる必要があり、出力用の画像データを得るために時間がかかる。このため、デジタルフォトプリンタに適用した場合、プリントの生産性の向上を妨げる一因となる虞がある。
また、画像を読み取るために、フィルムを往復させる必要があるものは、フィルムのキズの発生が多くなり、フィルムにキズが多くつきやすい。
【００１６】
しかも、特許文献１のように、プレスキャンおよびファインスキャンを行う画像読取装置においては、プレスキャンデータによりファインスキャンの画像読取条件を設定するため、補正演算を行う必要がある。
すなわち、ファインスキャンとプレスキャンとでは読取濃度領域が異なるため、光源の光量およびイメージセンサの蓄積時間等が異なる。これにより、同じ画像を読み取っても、画像濃度特性が変動してしまう。このため、高精度な読取を行うためには、例えば、特許文献２に開示されているように、プレスキャンデータとファインスキャンデータとの画像濃度特性の違いに応じてファインスキャンデータの補正を行う必要がある。しかしながら、この補正は、精度が１００％ではないので、出力用の画像データの画質を低下させる要因となる。
【００１７】
一方、プレスキャンを行わず、フィルムを一方向に走査して原画像の出力用の画像データを得る画像読取方法もある。
例えば、特許文献３には、原画像が記録されたフィルムを一方向に連続的に走査搬送して、１コマ目から最終コマまでの全コマの原画像を連続して読み取る画像読取方法が開示される。この画像読取方法においては、各コマの画像読取を順次行い、得られた画像データを記憶すると共に、この画像データから各コマの画像処理条件を順次設定し、検定を行う場合には、設定した画像処理条件で処理した画像（データ）をシミュレーション画像としてディスプレイに表示して検定を行う。そして、検定が終了したら、記憶した画像データを対応する画像処理条件で処理して、記録用の画像データとして出力する。
【００１８】
このように、特許文献３においては、１回の画像読取（スキャン）で、所定の画像読取を施した出力用の画像データを生成して、プリンタ等に出力できるので、迅速に画像読取を行って、高い生産性でのプリント作製等を実現することができる。
【００１９】
しかしながら、特許文献３に開示される方法では、画像読取濃度領域を決定せずに画像読取を行うので、イメージセンサのダイナミックレンジを全て利用して測定することができない。このため、露光過剰（オーバー）または露光不足（アンダー）の原画像については、読み直しをする必要があり、画像の読み取りに時間がかかってしまう。
【００２０】
【特許文献１】
特開平１１−２１５３１３号公報
【特許文献２】
特開平１１−３４６３１３号公報
【特許文献３】
特開平１１−２１５３０６号公報
【００２１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、画像読取速度を速くすることができるとともに、フィルムの損傷等も防止し、しかも仕上がりプリントの画質を向上することができる画像読取方法を提供することにある。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明は、１方向に配列されて複数のコマの原画像が記録された原稿の前記原画像を、１コマずつ読み取る画像読取方法であって、前記コマの配列方向に断続的または連続的に前記原稿を搬送しつつ、前記原画像の最低濃度を測定する工程と、前記原画像の前記最低濃度から画像読取条件を設定する工程と、前記画像読取条件に基づいて、出力用の画像データを得るために前記原稿の前記原画像を読み取る工程と、所定のコマ数の前記各原画像の前記出力用の画像データに基づいて画像処理条件を設定する工程とを有することを特徴とする画像読取方法を提供するものである。
【００２３】
本発明においては、前記画像処理条件を設定する工程の後工程として、前記各出力用の画像データを前記画像処理条件により画像処理する工程と、前記各画像データを画像処理して得られた出力画像を表示する工程とを有することが好ましい。
この場合、前記原画像の最低濃度の測定と、前記画像データを得るための前記原画像の読み取りとは、１つの測定手段によりなされることが好ましい。
【００２４】
さらに、本発明においては、前記原画像の最低濃度を測定する工程は、画像読取よりも低い解像度で前記原画像を測定することができる。この場合、前記最低濃度の測定は、例えば、前記測定手段の読取素子を統合して測定するか、または前記測定手段の読取素子を間引いて測定することである。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像読取方法について、添付の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明する。
【００２６】
図１は、本発明の画像読取方法に用いられる画像読取装置を利用するデジタルフォトプリンタの一例を示すブロック図である。
図１に示すように、デジタルフォトプリンタ１０（以下、フォトプリンタ１０という）は、フィルムＦに撮影された画像を光電的に読み取り、（写真）プリントとして出力するものであり、基本的に、画像読取装置（スキャナ）１２と、画像処理装置１４と、ディスプレイ１８と、操作系２０（キーボード２０ａおよびマウス２０ｂ）と、プリンタ２２とを有する。
【００２７】
図２は、本発明の画像読取方法に用いられる画像読取装置（スキャナ）を示す模式図である。
画像読取装置１２は、フィルムＦの各コマに撮影された画像を光電的に読み取る装置であって、図２に示すように、光源２４と、拡散ボックス２６と、光源ドライバ２８と、フィルムＦのキャリア３０と、結像レンズユニット３２と、エリアイメージセンサ３４と、エリアイメージセンサ３４の画素ずらし手段３５と、アンプ（増幅器）３６と、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器３８とを有する。
【００２８】
光源２４は、フィルムＦに撮影された画像を読み取るために、所定の位置に保持されたフィルム画像に入射させるための読取光を射出するものである。光源２４は、例えば、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を利用するものであって、Ｒ（赤）光、Ｇ（緑）光およびＢ（青）光の各可視光を出射する３種類のＬＥＤと、非可視光であるＩＲ（赤外）光を出射するＬＥＤとが配列された構成を有する。なお、ＩＲ光は、フィルムＦに付着した異物およびフィルムＦの傷等を検出する際に用いられるものである。
このような光源２４には、光源ドライバ２８が接続されており、この光源ドライバ２８によって、各ＬＥＤ列の点灯、消灯（オン・オフ）および光量（読取光の光量）が制御される。
【００２９】
拡散ボックス２６は、光源２４から射出された読取光を拡散して、フィルムＦに入射する読取光を、フィルムＦの面方向で均一にするものである。
この拡散ボックス２６は、特に限定されるものではなく、公知の手段が各種利用可能である。図２に示す拡散ボックス２４は、一例として、内面が反射面となっているミラーボックスの上下面（開放面）を光拡散板で閉塞してなるものである。
【００３０】
キャリア３０は、フィルムＦを長手方向に断続的に搬送して、フィルムＦに撮影された各画像（各コマ）を、１コマずつ順次、所定の読取位置に搬送して、保持するものである。フィムルＦには、その長手方向にコマが配置されている。
このキャリア３０は、フィルムＦの搬送手段、読取領域を規制するマスク、フィルムＦに光学的に記録されるＤＸコード等のバーコードの読取手段、および磁気情報の記録／読取手段（新写真システム）等を有し、公知のフォトプリンタに装着される通常のフィルムキャリアである。
図２に示すキャリア３０は、読取位置を挟んで配置される、フィルムＦを長手方向に搬送する搬送ローラ対３１ａ、３１ｂと、所定の読取位置において各コマの読取領域を規制するマスク３３とを有する。
各種のフォトプリンタと同様、フォトプリンタ１０（画像読取装置１２）には、新写真システム（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｐｈｏｔｏ  Ｓｙｓｔｅｍ）または１３５サイズのネガフィルム等のフィルムサイズ等に応じて、画像読取装置１２の本体に装着自在な専用のキャリア３０が用意されており、キャリア３０を交換することにより、各種のフィルムおよび処理に対応することができる。
【００３１】
結像レンズユニット３２は、フィルムＦの投影光をエリアイメージセンサ３４の受光面に結像するものである。
エリアイメージセンサ３４は、フィルムＦに撮影された画像を光電的に読み取るものであって、キャリア３０のマスク３３で規制された１コマの全面を読み取る（面露光による画像読取）。エリアイメージセンサ３４は、例えば、エリアＣＣＤからなるものである。なお、このエリアＣＣＤの読取素子の配列は、例えば、正方格子状または千鳥格子状が挙げられる。
【００３２】
画像ずらし手段３５は、画像読取の画素密度を向上させ、画像読取の解像度を向上させるために、イメージセンサ３４を、例えば直交する２方向の少なくとも一方に移動させる、いわゆる画素ずらしを行うものである。この画素ずらし手段３５は、例えば、大きなサイズのプリントを得るために、高解像度の画像データが必要なときに用いられる。この画素ずらし手段３５は、特に限定されるものではなく、通常エリアＣＣＤセンサを用いる画像読取で行われている公知のものが各種利用可能である。画素ずらし手段３５は、例えば、ピエゾ素子と、このピエゾ素子を駆動するピエゾ素子ドライバとを有するものであり、オペレータの指示により所定の解像度が得られるように、ピエゾ素子を駆動して、イメージセンサ３４を所定の方向に移動させて画像読取を行う。
【００３３】
ここで、光源２４から射出され、拡散ボックス２６によって拡散された読取光は、キャリア３０によって所定の読取位置に保持されるフィルムＦの１コマに入射して、透過する。これにより、このコマに撮影された画像を担持する透過光が得られる。
この透過光は、結像レンズユニット３２によって、エリアイメージセンサ３４の受光面に結像されて、光電変換して読み取られ、フィルムＦに撮影された画像が、画像読取装置１２によって光電的に読み取られる。
【００３４】
図示例の画像読取装置１２においては、後述するファインスキャンにおいては、前述の光源２４からＲ，ＧおよびＢ（または、さらにＩＲ）の読取光を順次射出して、フィルムＦに入射させ、その透過光をエリアイメージセンサ３４によって読み取ることにより、フィルムＦに撮影された画像をＲ，ＧおよびＢの３原色に分解して読み取る。
また、画像読取装置１２（フォトプリンタ１０）においては、１コマの原画像に対して、ファインスキャンに先立ってファインスキャンの読取条件を設定するためのプレ測光が行われ、直後に出力画像を得るためのファインスキャンが行われる。このため、本実施例の画像読取装置１２においては、１コマの原画像につき、最低濃度を測定するためのプレ測光と、少なくとも３回（［Ｒ，Ｇ，Ｂ］の合計３回、またはＩＲを含めた４回）の読み取りとが行われる。
【００３５】
このプレ測光は、後述するように、原画像の少なくとも最低濃度（ハイライト）を測定できるものであればよく、原画像の最高濃度および最低濃度が測定できることが好ましい。従って、空間解像度（読取画素数）も階調解像度も、いわゆるプレスキャンよりも大幅に低くてよく、測定時間もかからない。
また、本実施例においては、測定手段として、イメージセンサ３４を用いているが、プレ測光時には、イメージセンサ３４が有する解像度よりも低い解像度で原画像の最低濃度を測定することにより、プレ測光の測定時間をさらに短縮することができる。この原画像の濃度を低い解像度で測定するとは、具体的には、イメージセンサ３４の読取素子を全て使って、原画像の濃度を測定するのではなく、例えば、イメージセンサ３４において、隣接するいくつかの読取素子を統合して１つの読取素子として原画像の濃度を測定するか、または濃度を測定する読取素子を間引いて、濃度の測定点の数を減らして測定することが挙げられる。
【００３６】
図３は、本実施例のデジタルフォトプリンタの画像処理装置１４を示すブロック図である。
図３に示すように、画像処理装置１４は、データ処理部４２と、Ｌｏｇ変換器４４と、ファインスキャンデータが記憶されるフレームメモリ４６と、ファインスキャン条件設定部４８と、条件設定部５０と、ファインスキャン処理部６０と、表示処理部７０とを有する。
なお、図３は主に画像処理関連の部位を示すものであり、画像処理装置１４には、これ以外にも、画像処理装置１４を含むフォトプリンタ１０全体の制御および管理を行うＣＰＵ、フォトプリンタ１０の作動等に必要な情報を記憶するメモリ等が設けられ、また、操作系２０およびディスプレイ１８は、このＣＰＵ等（ＣＰＵバス）を介して各部位に接続される。
【００３７】
データ処理部４２は、画像読取装置１２から出力された原画像のＲ，ＧおよびＢの各画像信号に、ＤＣオフセット補正、暗時補正、欠陥画素補正およびシェーディング補正等の所定の補正を施すものである。
Ｌｏｇ変換器４４は、データ処理部４２で処理された画像信号を、例えばＬＵＴ（ルックアップテーブル）によってＬｏｇ変換して、デジタルの画像（濃度）データとするものである。
フレームメモリ４６は、後述するファインスキャンによって読み取られたファインスキャンデータを記憶（格納）するものである。
【００３８】
プレ測光において、画像読取装置１２から出力されたＲ，ＧおよびＢの各デジタル信号（プレ測光データ）は、データ処理部４２において、暗時補正、欠陥画素補正、およびシェーディング補正等の所定のデータ処理を施された後、Ｌｏｇ変換器４４によって濃度データに変換された後、ファインスキャン条件設定部４８に出力される。
ファインスキャン条件設定部４８は、プレ測光によって得られたデータから各コマの最低濃度を検出し、この最低濃度からファインスキャンの読取条件を設定するものである。例えば、画像の最低濃度よりも若干低い濃度でイメージセンサ３４の出力が飽和するように、ファインスキャンの読取条件、例えば、イメージセンサ３４の蓄積時間、および光源２４の光量等を設定する。
【００３９】
他方、ファインスキャンにおいて、画像読取装置１２から出力されたＲ，ＧおよびＢの各デジタル信号（ファインスキャンデータ）は、同様に、データ処理部４２において、暗時補正、欠陥画素補正、およびシェーディング補正等の所定のデータ処理を施された後、Ｌｏｇ変換器４４によって変換されてデジタルの画像データ（濃度データ）とされ、フレームメモリ４６に、記憶（格納）される。
【００４０】
条件設定部５０は、セットアップ部５２と、キー補正部５４と、パラメータ統合部５６とを有する。
【００４１】
セットアップ部５２は、フレームメモリ４６に接続されており、フレームメモリ４６に記憶された画像データ（ファインスキャンデータ）を読み出して、このファインスキャンデータに画像解析を行って、画像処理条件を設定するものである。
すなわち、セットアップ部５２は、各コマのファインスキャンデータを読み出して、ファインスキャンデータに間引き等の所定の処理を行った後に、各コマ毎に濃度ヒストグラムの作成、平均濃度、ハイライト（最低濃度）、およびシャドー（最高濃度）等の画像特徴量を算出し、画像解析を行い、画像データ処理部６２における画像処理条件を決定し（コマセットアップ）、後述する画像データ処理部６２に設定するものである。また、図示例においては、１件の各コマに共通する基本処理条件を設定し（件セットアップ）、この基本処理条件、画像解析結果、およびファインスキャンデータを用いてセットアップを行う。
【００４２】
また、本実施例においては、セットアップ部５２で、ファインスキャンデータからＤＸコード等のバーコードを抽出し、バーコードに基づいてフィルム種等のフィルム情報を取得する。
バーコードの抽出は、フィルムＦ上の幅方向におけるバーコードの記録位置がある程度わかっているため、これを利用してバーコードを画像濃度の変化によって抽出し、抽出されたバーコードからフィルム情報を取得する。なお、バーコード情報は、バーコードリーダで読み取るようにしても良い。
さらに、セットアップ部５２は、ファインスキャンにより得られたファインスキャンデータを用いて、フィルムＦのベース濃度を求める。
【００４３】
一例として、件セットアップでは、フィルムＦのベース濃度、フィルムＦのＤＸコード、および所定のコマ数（図示例では１３コマ）のファインスキャンデータ等を用いて、基本処理条件としてフィルムの特性等を決定する。また、画像解析では、基本処理条件および各コマのファインスキャンデータから、カラーバランス情報、濃度情報、人物の顔の位置情報等を抽出し、蓄積する。
ファインスキャンデータと蓄積したデータ（以下、蓄積データという）を用いてカラーバランス補正量や濃度補正量等の画像処理条件を決定する。なお、画像処理条件は、公知の方法により設定すればよい。
【００４４】
キー補正部５４は、濃度（明るさ）、色、コントラスト、シャープネス、および彩度調等を調整するキーボード２０ａまたはマウス２０ｂで入力された各種の指示等に応じて、画像処理条件の調整量を算出し、パラメータ統合部５６に供給するものである。
パラメータ統合部５６は、セットアップ部５２が設定した画像処理条件を受け取り、ファインスキャン画像データに施す画像処理等の処理条件を統合化して、後述する画像データ処理部６２に設定し、さらに、キー補正部５４で算出された調整量に応じて、各部位に設定した画像処理条件を補正（調整）するか、または画像処理条件を画像データ処理部６２に再設定するものである。
【００４５】
ファインスキャン処理部６０は、画像データ処理部６２と、画像データ変換部６４とを有する。
画像データ処理部６２は、フレームメモリ４６に接続されており、フレームメモリ４６に記憶されたファイスキャンデータを読み出し、条件設定部５０によって設定された処理条件によって、ファインスキャンデータに画像処理を施すものである。
【００４６】
なお、画像データ処理部６２による画像処理には、特に限定はなく、公知の各種の画像処理が例示されるが、例えば、ＬＵＴ（ルックアップテーブル）を用いたグレイバランス調整、階調補正、濃度（明るさ）調整、マトリクス（ＭＴＸ）による撮影光源種補正、画像の彩度調整（色調整）、および電子変倍処理、その他、粒状抑制処理、シャープネス強調処理、覆い焼き処理（濃度ダイナミックレンジの圧縮／伸長）、ならびに表裏並び替え処理等が例示される。ここで、表裏並び替え処理とは、処理前の画像の左右を逆にして、いわゆる鏡像関係の画像を得る画像処理のことである。
【００４７】
画像データ変換部６４は、画像データ処理部６２によって処理された画像データを、例えば、３Ｄ−ＬＵＴ等を用いて変換して、プリンタ２２による画像記録に対応する出力画像データとしてプリンタ２２に供給するものである。
【００４８】
表示処理部７０は、画像データ処理部６２によって処理された画像データを検定画像の大きさとなるように間引いて、例えば、３Ｄ−ＬＵＴ（３次元ルックアップテーブル）等を用いて、ディスプレイ１８による画像表示に対応する画像データに変換してディスプレイ１８に供給し、検定画像をディスプレイ１８に表示するものである。
【００４９】
次に、デジタルフォトプリンタ１０の動作について説明する。図４は、本発明の画像読取方法を工程順に示すタイミングチャートである。本実施例においては、１本のフィルムＦに２４コマの原画像が記録されたものについて説明する。なお、図４においては、コマ番号を１〜２４の数字で示す。
本発明の画像読取方法は、プレ測光およびファインスキャンを１コマの画像について連続して行うものである。なお、本発明においては、前述のようにプレ測光とは、画像を読み取ることではなく、フィルムの最低濃度（ハイライト）を測定することであり、画像の読み取りであるファインスキャンとは区別されるものである。
【００５０】
先ず、オペレータにより、プリント作製を依頼されたフィルムＦに対応するキャリア３０が画像読取装置１２に装填され、キャリア３０の所定位置にフィルムＦ（カートリッジ）がセットされ、作製するプリントサイズ等の必要な指示が入力された後に、プリント作製開始が指示される。
先ず、プレ測光における画像読取装置１２の光源２４の光量（光強度）、およびイメージセンサ３４の蓄積時間を設定する。
【００５１】
次に、先頭コマ（１コマ目）をディスプレイ１８に表示し、先頭コマを検出する。このとき、先頭コマの検出が適正でない場合には、オペレータにより先頭コマの位置が調整される。
次に、光源２４からＲ，ＧおよびＢの光を順次射出し、１コマ目の原画像が面露光されて投影光がイメージセンサ３４に結像され、イメージセンサ３４は、フィルムＦに撮影された原画像の濃度に対応した光量を測定する。
【００５２】
次に、プレ測光によるイメージセンサ３４の出力信号は、アンプ３６で増幅されて、Ａ／Ｄ変換器３８に出力され、デジタル信号とされ、このデジタル信号は、画像処理装置１４に出力される。データ処理部４２は、このデジタル信号に上述の所定のデータ処理を施し、Ｌｏｇ変換器４４は、このデジタル信号をプレ測光データ（濃度データ）に変換し、ファインスキャン条件設定部４８に出力する。
【００５３】
ファインスキャン条件設定部４８は、先頭（１コマ目）の原画像のプレ測光データから、少なくとも最低濃度を求めて、その原画像（コマ）の最低濃度よりも若干低濃度の画像でイメージセンサ３４の出力が飽和するようなファインスキャンの画像読取条件を設定して画像読取装置１２に供給する。なお、この場合、最低濃度および最高濃度を測定することにより、画像の濃度範囲がわかるので、より適正なファインスキャンの画像読取条件を設定することができる。
【００５４】
次に、フィルムＦを搬送せずに、同じ先頭コマの原画像について、上記画像読取条件でファインスキャンを行う。
ファインスキャンにおいては、光源２４からＲ，ＧおよびＢを順次射出して、１コマ目の原画像を面露光して投影光をイメージセンサ３４の受光面に結像させてフィルムＦに撮影された原画像をＲ，ＧおよびＢに分解されて光電的に読み取る。この場合、イメージセンサ３４の出力信号は、アンプ３６で増幅され、Ａ／Ｄ変換器３８に出力され、デジタル信号（ファインスキャンデータ）とされる。このデジタル信号は、画像処理装置１４に出力され、データ処理部４２で上述の所定のデータ処理が施され、Ｌｏｇ変換器４４を経てフレームメモリ４６に記憶（格納）される。
【００５５】
このように、本実施例においては、フィルムＦをコマの配列方向（搬送方向）に断続的に搬送して、フィルムＦに記録されたコマ１〜２４の原画像について、１コマ毎にプレ測光を行い、その後ファインスキャンを行うことを最終コマ（２４コマ）まで順次繰り返す。ファインスキャンにより得られたファインスキャンデータは、１コマごとに逐次フレームメモリ４６に記憶される。
フレームメモリ４６にファインスキャンデータが記憶されると、セットアップ部５２は、１コマずつ順次、ファインスキャンデータを読み出し、濃度ヒストグラムの作成、平均濃度、ハイライト（最低濃度）、およびシャドー（最高濃度）等の画像特徴量の算出等、実行できる処理を行う。
【００５６】
コマ１〜６の原画像のファインスキャンが終了すると、セットアップ部５２は、この６コマのデータを用いて、フィルムＦのベース濃度を求め、またＤＸコードを決定し、フィルム情報を得る。
ベース濃度とフィルム情報とを得たら、１コマ目から順次、画像解析を行う。すなわち、各コマごとにカラーバランス情報および濃度情報を算出し、複数コマのカラーバランス、濃度情報、フィルムベース濃度およびＤＸコードの情報を蓄積データに蓄積する。
また、プレ測光と平行して、キャリア３０によってフィルムＦに記録されたＤＸコード等が読み取られ、新写真システムの場合には、さらにフィルムＦに記録された磁気情報が読み取られる。これらは、適宜、画像処理装置１４に出力され、フィルム種、またはコマ番号等のフィルム情報が検出される。このフィルム情報の検出の時期は、特に限定されるものではなく、プレ測光中、またはファインスキャン中のいずれの場合であってもよく、さらにはプレ測光開始と同時に行ってもよい。
【００５７】
次に、セットアップ部５２は、１３コマ目までファインスキャンが終了した時点で、１３コマ分のデータを用いて、件セットアップを行う。次いで、セットアップ部５２は、件セットアップが終了した後、１コマ目から、コマセットアップを順に始め、２４コマ目まで逐次コマセットアップを行う。
すなわち、蓄積データ、および件セットアップ、および各ファインスキャンデータを用いて、蓄積データと、各コマの原画像とを比較し、各コマの原画像のファインスキャンデータについてカラーバランス補正量および濃度補正量等の画像処理条件を算出し、画像データ処理部６２に設定する。
【００５８】
次に、コマセットアップがコマ１〜６まで終了（６コマ目まで終了）した時点で、画像データ処理部６２がフレームメモリ４６からファインスキャンデータを読み出し、コマセットアップにより設定した画像処理条件で画像処理して表示処理部７０に出力する。表示処理部７０は、コマ１〜６の画像データを変換してディスプレイ１８に検定画像（シミュレーション画像）として表示する。オペレータにより、この検定画像を用いてコマ１〜６の検定が行なわれる。検定中でも、コマ７以降のコマセットアップを行っている。
【００５９】
上述の検定画像を用いて検定を行う場合、オペレータにより、ディスプレイ１８に表示された検定画像を見て検定が行なわれ、必要に応じて、キーボード２０ａ等を用いて色、濃度、または階調等が調整される。
このように、オペレータにより入力された調整の指示は、キー補正部５４に出力され、キー補正部５４は調整の入力に応じた画像処理条件の補正量を算出し、これをパラメータ統合部５６に出力する。
このとき、パラメータ統合部５６は、セットアップ部５２およびキー補正部５４から入力された画像処理条件をファインスキャン処理部６０の画像データ処理部６２に出力し、この画像処理条件に基づいて画像データ処理部５６で再度画像処理を行い、その結果得られた画像データを表示処理部７０で変換してディスプレイ１８に表示する。
従って、オペレータによる調整入力に応じて、画像データ処理部５６で画像処理が行われ、ディスプレイ１８に表示される検定画像も修正される。
【００６０】
オペレータにより、このコマの検定画像が適正（検定ＯＫ）であると判定されると、キーボード２０ａ等を用いて、そのコマの検定終了の指示が出され、同様にして、次の２コマ目の検定が行なわれる。３コマ目以降についても、順次同様に検定が行われ、ディスプレイ１８に表示された６コマの画像について、検定が行われ、この６コマの検定が終了すると、コマ１〜６の出力指示が出力される。これにより、この６コマの最終的な画像処理条件が確定する。
これに応じて、画像データ処理部６２は、１コマ目から、順次フレームメモリ４６からファインスキャンデータを読み出して、画像処理し、出力用の画像データを得る。さらに、この画像データは、画像データ変換部６４で変換されて、仕上がりプリント用の画像データとして、プリンタ２２に出力される。
【００６１】
コマ１〜６の出力指示が出され、かつコマ７〜１２のコマセットアップが終了していれば、画像データ処理部６２がフレームメモリ４６からコマ７〜１２のファインスキャンデータを読み出し、コマセットアップにより設定した画像処理条件で画像処理して表示処理部７０に出力する。表示処理部７０は、コマ７〜１２の画像データを変換してディスプレイ１８に検定画像を表示する。
コマ７〜１２について、上述の如く、オペレータにより検定画像を用いて順次検定が行われる。このコマ７〜１２の検定が終了すると、同様にして、コマ７〜１２の出力指示が出される。これにより、この６コマの最終的な画像処理条件が確定する。上述の如く、画像データ処理部６２は、７コマ目から順次フレームメモリ４６からファインスキャンデータを読み出して、画像処理し、出力用の画像データを得る。そして、出力用の画像データは、画像データ変換部６４で変換されて、仕上がりプリント用の画像データとしてプリンタ２２に出力される。
【００６２】
次に、コマ７〜１２の出力指示が出され、かつコマ１３〜１８のコマセットアップが終了していれば、このコマ１３〜１８の検定画像をディスプレイ１８に表示する。以下、同様に、６コマ単位で２４コマ目まで検定、画像処理、および出力用の画像データの出力が行われる。
【００６３】
そして、図４に示すように、コマ１９〜２４の画像の検定が終了し、コマ１９〜２４の出力指示が出されると、フィルムＦをキャリアから排出する。
【００６４】
前述のように、画像処理装置１４で処理された画像（画像データ）は、画像データ変換部６４により出力用の画像データに変換され、プリンタ２２に出力される。
プリンタ２２は、供給された画像データに応じて感光材料（印画紙）を露光して潜像を記録するプリンタ（焼付装置）と、露光済の感光材料に所定の処理を施してプリントとして出力するプロセサ（現像装置）とを有して構成される。
プリンタでは、例えば、感光材料をプリントに応じた所定長に切断した後に、バックプリントを記録し、次いで、感光材料の分光感度特性に応じたＲ露光、Ｇ露光およびＢ露光の３種の光ビームを画像処理装置１４から出力された画像データに応じて変調して主走査方向に偏向すると共に、主走査方向と直交する副走査方向に感光材料を搬送することにより、前記光ビームで感光材料を２次元的に走査露光して潜像を記録し、プロセサに供給する。感光材料を受け取ったプロセサは、発色現像、漂白定着、水洗等の所定の湿式現像処理を行い、乾燥してプリントとし、フィルム１本分等の所定単位に仕分して集積する。
【００６５】
また、本発明の画像読取方法においては、フィルムの最終コマのファインスキャンが終了し、全てのコマの原画像の検定が終了した後、フィルムをキャリアから排出する。このため、検定しているときに、あるコマの原画像について、オペレータにより、大きなサイズの（仕上がり）プリントが必要であると判断された場合、そのコマの原画像について、再度ファインスキャンを行い、画素ずらし手段を用いて、イメージセンサが有する解像度よりも高解像度の画像データを得る。この高解像度の画像データにより、大きいサイズであっても高画質のプリントを得ることができる。
【００６６】
本実施例においては、フィルムＦを長手方向に１回、断続的に搬送して画像を読み取っているので、従来のものに比べて画像読取速度（画像読取能力）が向上する。また、搬送は１回だけなので、フィムルにキズが付きにくくなる。
また、本実施例においては、ファインスキャンデータを用いてコマセットアップ演算を行っており、上記特許文献１に開示されているように、プレスキャンデータを用いたものではない。このため、読取条件の違いによって生じるフィルムの濃度特性の変動に伴う、プレ測光による濃度測定の結果と、ファインスキャンの画像データとの差によって生じる画質低下を抑制することができる。
【００６７】
さらに、本実施例においては、ファインスキャンデータを用いて検定画像を作成してディスプレイ１８に表示し、これを用いて検定をしているので、ディスプレイ１８に表示された検定画像と、仕上がりプリントの画像との一致性が向上し、検定の精度を向上させることができる。
【００６８】
なお、本発明の画像読取方法において、ディスプレイ１８に検定画像として表示する１つの単位となるコマ数は６コマに限定されず、ディスプレイ１８のサイズまたは解像度等に応じて適宜設定すればよい。
また、フィルム種（例えば、通常のフィルムと新写真システム等）に応じて異なるコマ数を設定してもよく、オペレータが所定範囲のコマ数内で適宜選択可能にしてもよい。さらに、例えば、最後の１回の単位のみ１コマ増やす等、撮影コマ数等に応じて、１本のフィルムＦの中で１つの単位となるコマ数を異なるものとしてもよい。また、新写真システムのシーン情報等を利用して、表示されない次のコマが同じシーンの場合には、そのコマのみ追加して画像を表示してもよい。
【００６９】
本実施例の画像読取装置においては、ファインスキャンデータを格納するフレームメモリの記憶容量を多くすることにより、画像読取、画像解析、およびコマセットアップ等の処理速度を向上させることができる。
また、本実施例の画像読取装置においては、プレ測光による濃度測定と、ファインスキャンによる画像読取とを同じイメージセンサを用いて行うことにより、装置のコストを下げることができるとともに、同じ位置に保持したフィルムの原画像について、濃度測定および画像読取をしているので、読取位置精度も向上する。しかしながら、プレ測光を行うセンサと、ファインスキャンとを行うセンサとを別々に設けることもできる。この場合、例えば、プレ測光を行うセンサを濃度計し、この濃度計をファインスキャンを行うイメージセンサよりもフィルムＦの搬送方向の上流側に配置する。
【００７０】
さらに、本実施例のデジタルフォトプリンタにおいては、本発明の画像読取方法以外にも、特許文献１に示すようなフィルムＦを往復させて画像を読み取る汎用モードを備えていてもよい。この場合、往路において、１コマずつ原画像をプレスキャンし、画像読取条件を設定し、復路でファインスキャンを行い、シミュレーション画像を表示し、検定を行う。このような汎用モードと本発明の画像読取方法とを切り換えられるようにすることができる。この場合、汎用モードと本発明の画像読取方法とで、キャリアの搬送ローラ対の回転速度を変えるようにしてもよい。
【００７１】
また、本実施例の画像読取方法においては、ディスプレイに検定画像を表示した場合、操作系からの入力が、例えば、数秒間ない場合、次の検定画像をディスプレイに表示するようにしてもよい。操作系からの入力の待ち時間は、自由に設定することができ、これにより、フィルム全体の検定にかかる検定時間を短縮することができる。
また、ディスプレイに検定画像を表示した場合、キーボード等に設けられた検定終了のキーがオペレータにより押されたとき、直ちに検定画像の表示がディスプレイから消えるようにしてもよい。
さらに、本実施例の画像読取方法において、仕上がりプリントの大きさが小さい場合には、ゴミおよびキズが目立ちにくいので、ゴミおよびキズを検出するＩＲ光による画像読取を省略することができる。また、本実施例のフォトプリントにおいては、検定時間を記録するようにしてもよい。
【００７２】
以上、本実施例においては、イメージセンサにエリアＣＣＤを用い、１コマの原画像について、プレ測光およびファインスキャンを連続して行う画像読取方法について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、例えば、イメージセンサにラインセンサを用い、連続的にフィルムを搬送してスリット走査により、画像を連続的に読み取ってもよい。
以上、本発明の画像読取方法について詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良および変更を行ってもよいのはもちろんである。
【００７３】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明の画像読取方法によれば、原稿の原画像の１コマずつについて、原画像の最低濃度を測定し、この最低濃度から画像読取条件を設定し、この読取条件に基づいて原画像を読み取り、これらの工程を１コマごとに繰り返して行うことにより、画像読取速度を向上させることができるとともに、原稿にキズが付いて損傷することを防ぐことができる。
また、原画像の画像データに基づいて画像処理条件を設定し、この画像処理条件で画像処理して得られた出力画像を用いて検定しているので、この出力画像と仕上がりプリントとの一致性が高くでき、仕上がりプリントの画質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像読取方法に用いられる画像読取装置を利用するデジタルフォトプリンタの一例を示すブロック図である。
【図２】本発明の画像読取方法に用いられる画像読取装置（スキャナ）を示す模式図である。
【図３】本実施例のデジタルフォトプリンタの画像処理装置１４を示すブロック図である。
【図４】本発明の画像読取方法を工程順に示すタイミングチャートである。
【図５】特開平１１−２１５３１３号公報に開示された画像読取方法を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
１０  デジタルフォトプリンタ
１２  画像読取装置
１４  画像処理装置
１８  ディスプレイ
２０  操作系
２２  プリンタ
２４  光源
２６  拡散ボックス
２８  光源ドライバ
３０  キャリア
３１ａ、３１ｂ  搬送ローラ対
３２  結像レンズユニット
３３  マスク
３４  イメージセンサ
３５  画素ずらし手段
３６  アンプ
３８  Ａ／Ｄ変換器
４２  データ処理部
４４  Ｌｏｇ変換器
４６  フレームメモリ
４８  ファインスキャン条件設定部
５０  条件設定部
５２  セットアップ部
５４  キー補正部
５６  パラメータ統合部
６０  ファインスキャン処理部
６２  画像データ処理部
６４  画像データ変換部
７０  表示処理部
Ｆ  フィルム
【図１】
2004153548.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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