(57)【要約】【課題】脱臭装置の脱臭効果が冷蔵室の冷却条件や環境条件によって影響を受けることなく、安定した脱臭効果を得ることができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】コンプレッサ１２、凝縮器１４、三方弁２２が順次接続され、三方弁にはＲエバ１８とＦエバ２６が接続され、ＲモードとＦモードとを交互に行うことができる冷蔵庫において、Ｒモードの時にＲファン２０を駆動させると共に脱臭装置３２に通電し、Ｒモード以外のＦモードまたはコンプレッサ１２が停止中の時にＲファンを駆動させると共に脱臭装置３２に通電するものである。【選択図】　　　図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸発器の冷気を冷蔵室に送風する送風ファンと、通電により前記冷蔵室内部の脱臭を行う脱臭装置とを有する冷蔵庫において、
前記冷蔵庫の制御手段は、
前記脱臭装置の通電と、前記送風ファンの駆動とを同期させ、前記送風ファンの駆動時に前記脱臭装置を通電させる
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
コンプレッサ、凝縮器、切替手段が順次接続され、この切替手段には、冷蔵室用蒸発器と冷凍室用蒸発器とが、各々絞り機構を介して接続された冷凍サイクルを有し、
前記冷蔵室用蒸発器、または、前記冷凍室用蒸発器への冷媒流路を前記切替手段によって交互に切替えることによって、冷蔵室を冷却する冷蔵冷却モードと冷凍室を冷却する冷凍冷却モードを交互に行う制御手段を有し、
前記冷蔵室用蒸発器の冷気を前記冷蔵室に送風する冷蔵室用送風ファンを有し、
通電により前記冷蔵室内部の脱臭を行う脱臭装置とを有する冷蔵庫において、
前記制御手段は、
前記冷蔵冷却モードのときに前記冷蔵室用送風ファンを駆動させる共に前記脱臭装置に通電し、
前記冷蔵冷却モード以外の冷凍冷却モード、または、前記コンプレッサが停止中のときに前記冷蔵室用送風ファンを駆動させる共に前記脱臭装置に通電する
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
前記制御手段は、前記脱臭装置に対して通電を行う場合には、ＯＮとＯＦＦとを交互に行う
ことを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記制御手段は、前記冷蔵室の内容積が大きいほど、ＯＮする時間を長くする
ことを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記制御手段は、前記冷蔵室用送風ファンが所定回転数以上になれば前記脱臭装置の通電を開始する
ことを特徴とする請求項１から４のうち少なくとも一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記制御手段は、前記冷蔵室用送風ファンの駆動と、前記脱臭装置の通電を連続して行う
ことを特徴とする請求項１から４のうち少なくとも一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、脱臭装置を有する冷蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近の冷蔵庫においては、冷蔵室内部の脱臭を行うために、脱臭装置を冷蔵室内部に設けたものが提案されている。
【０００３】
この脱臭装置は、高電圧放電によってオゾン及び紫外線を発生させ、光触媒作用によって空気中に含まれている臭気成分や有害物質などの分解を行う光触媒モジュールと、放電手段によって発生したオゾンを分解するオゾン分解手段とを備えている（特願２０００−３５２８８５、特願２０００−１７９７９３、特願２００１−１５９４７７）。
【０００４】
このような脱臭装置を、冷蔵室用蒸発器（以下、Ｒエバという）と冷凍室用蒸発器（以下、Ｆエバという）を有する冷凍サイクルから構成される冷蔵庫に設ける場合には、Ｒエバで冷蔵室を冷却している冷蔵冷却運転（以下、Ｒモードという）の時のみ脱臭装置の通電を行い、Ｆエバで冷凍室を冷却している冷凍冷却運転（以下、Ｆモードという）の時やコンプレッサが完全に停止している時には通電を行わない制御を行っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような脱臭装置の制御方法においては、冷蔵庫が置かれている外気温が低くなった場合には、Ｒモードの運転時間が短くなりＦモードとコンプレッサの停止時間が長くなる。そのため、脱臭装置の通電時間が短くなって、脱臭効果が低減するという問題点がある。
【０００６】
また、冷蔵庫の温度調整用スイッチによってユーザーが「弱冷蔵」側にした時には、意図的にＲモードが短くなり、同様に脱臭装置の脱臭効果が低減するという問題点がある。
【０００７】
そこで、本発明は上記問題点に鑑み、脱臭装置の脱臭効果が冷蔵室の冷却条件や環境条件によって影響を受けることなく、安定した脱臭効果を得ることができる冷蔵庫を提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、蒸発器の冷気を冷蔵室に送風する送風ファンと、通電により前記冷蔵室内部の脱臭を行う脱臭装置とを有する冷蔵庫において、前記冷蔵庫の制御手段は、前記脱臭装置の通電と、前記送風ファンの駆動とを同期させ、前記送風ファンの駆動時に前記脱臭装置を通電させることを特徴とする冷蔵庫である。
【０００９】
請求項２の発明は、コンプレッサ、凝縮器、切替手段が順次接続され、この切替手段には、冷蔵室用蒸発器と冷凍室用蒸発器とが、各々絞り機構を介して接続された冷凍サイクルを有し、前記冷蔵室用蒸発器、または、前記冷凍室用蒸発器への冷媒流路を前記切替手段によって交互に切替えることによって、冷蔵室を冷却する冷蔵冷却モードと冷凍室を冷却する冷凍冷却モードを交互に行う制御手段を有し、前記冷蔵室用蒸発器の冷気を前記冷蔵室に送風する冷蔵室用送風ファンを有し、通電により前記冷蔵室内部の脱臭を行う脱臭装置とを有する冷蔵庫において、前記制御手段は、前記冷蔵冷却モードのときに前記冷蔵室用送風ファンを駆動させる共に前記脱臭装置に通電し、前記冷蔵冷却モード以外の冷凍冷却モード、または、前記コンプレッサが停止中のときに前記冷蔵室用送風ファンを駆動させる共に前記脱臭装置に通電することを特徴とする冷蔵庫である。
【００１０】
請求項３の発明は、前記制御手段は、前記脱臭装置に対して通電を行う場合には、ＯＮとＯＦＦとを交互に行うことを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫である。
【００１１】
請求項４の発明は、前記制御手段は、前記冷蔵室の内容積が大きいほど、ＯＮする時間を長くすることを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫である。
【００１２】
請求項５の発明は、前記制御手段は、前記冷蔵室用送風ファンが所定回転数以上になれば前記脱臭装置の通電を開始することを特徴とする請求項１から４のうち少なくとも一項に記載の冷蔵庫である。
【００１３】
請求項６の発明は、前記制御手段は、前記冷蔵室用送風ファンの駆動と、前記脱臭装置の通電を連続して行うことを特徴とする請求項１から４のうち少なくとも一項に記載の冷蔵庫である。
【００１４】
請求項１の冷蔵庫であると、冷蔵室の冷却が行われているか、行われていないかに関わらず、送風ファンの駆動と同期して脱臭装置に対し通電を制御手段が行うため、安定した脱臭効果を得ることができる。
【００１５】
請求項２の冷蔵庫であると、冷蔵冷却モードの時に冷蔵室用送風ファンを駆動させると共に脱臭装置に通電し、また、冷凍冷却モードまたはコンプレッサが停止中の時に冷蔵室用送風ファンを駆動させると共に脱臭装置に通電するため、より安定した脱臭効果を得ることができる。
【００１６】
請求項４の冷蔵庫であると、制御手段は、脱臭装置に対し通電を行う場合には、ＯＮとＯＦＦとを交互に行う断続運転を行い、脱臭装置によって発生したオゾンをＯＦＦ時間によって回収することができるので、残留オゾン濃度の上昇を防止することができる。
【００１７】
請求項５の冷蔵庫であると、制御手段は、冷蔵室用送風ファンが所定回数以上になれば脱臭装置の通電を行うことにより、所定以上の風力を得た時に脱臭装置が通電されるため、安定した脱臭効果を得ることができる。
【００１８】
請求項６の冷蔵庫であると、制御手段は、冷蔵室用送風ファンの駆動と脱臭装置の通電を連続して行うため、安定した脱臭効果を得ることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について図１から図７に基づいて説明する。
【００２０】
（１）冷蔵庫１の構造
図１は、本実施の形態を示す間冷式の冷蔵庫１の断面図である。
【００２１】
冷蔵庫１内部は、上段から冷蔵室２、野菜室３、切替室４、冷凍室５が設けられている。また、切替室４の横には、冷凍室５の一部として不図示の製氷室が設けられている。
【００２２】
冷凍室５の背面にある機械室６には、周波数によって能力を可変に調整できるコンプレッサ（例えば、インバータ制御のコンプレッサ）１２と、凝縮器用送風ファン２９が設けられている。
【００２３】
切替室４の背面には、切替室４と冷凍室５を冷却するための冷凍室用蒸発器（以下、Ｆエバという）２６が設けられている。また、切替室４の背面には、Ｆエバ２６からの冷気の流量を調整して、切替室４の庫内温度を設定温度に調整する切替室用ダンパ８が配されている。
【００２４】
野菜室３の背面には、冷蔵室２と野菜室３を冷却するための冷蔵室用蒸発器（以下、Ｒエバという）１８が設けられている。
【００２５】
Ｆエバ２６の上方には、Ｆエバ２６によって冷却された冷気を切替室４と冷凍室５に送風するための送風ファン（以下、Ｆファンという）２８が設けられている。
【００２６】
Ｒエバ１８の上方には、Ｒエバ１８で冷却された冷気を冷蔵室２と野菜室３に送風するための送風ファン（以下、Ｒファンという）２０が設けられている。
【００２７】
冷蔵庫１の背面には、マイクロコンピューターよりなる制御部７が設けられている。この制御部７は、コンプレッサ１２、Ｒファン２０、Ｆファン２８、後述する三方弁２２を制御する。また、制御部７の操作部９は、冷蔵室２の扉の前面に設けられている。
【００２８】
冷蔵室２と野菜室３を仕切る仕切板３０の後部には、脱臭装置３２が設けられている。この脱臭装置３２の構造については次に詳しく説明する。
【００２９】
（２）脱臭装置３２の構造
脱臭装置３２の構造について図２及び図３に基づいて説明する。
【００３０】
図２は、仕切板３０における脱臭装置３２の構造を示す斜視図である。
【００３１】
図２に示すように、仕切板３０の後部には凹部３４が設けられ、この凹部３４の後部を被せる蓋部３６が設けられ、凹部３４の後部には、脱臭装置３２が配されている。また、凹部３４の前部や、仕切板３０の後端部付近には、冷蔵室２から野菜室３に冷気を送る通風孔３８が複数個開口している。
【００３２】
蓋部３６の前面にも通風孔４０が開口し、凹部３４の後部にも、脱臭装置３２を経た冷気が野菜室３に流れるように不図示の通風孔が開口している。
【００３３】
次に、脱臭装置３２自身の構造について図３の簡略図を用いて説明する。
【００３４】
脱臭装置３２は、光触媒モジュール４４と、オゾン分解触媒フィルタ４６と、高電圧発生トランス４２とより構成されている。
【００３５】
光触媒モジュール４４は、ステンレスなどの薄板をエッチングして、網目状に形成して構成された放電電極４８と対極５０と、この放電電極４８と対極５０との間に配された光触媒フィルタ５２とから構成されている。そして、この光触媒フィルタ５２は、多孔質状のセラミック（例えば、アルミナやシリカなど）からなる基体と、この基体の表面に塗布され乾燥または焼結することにより固定された酸化チタンなどの光触媒材料から構成されている。また、光触媒モジュール４４の冷気の入口と出口にあたる前面と後面には、防爆用の金網４５が配されている。
【００３６】
この光触媒モジュール４４は、放電電極４８と対極５０との間に正のパルス状の直流高圧電圧が高電圧発生トランス４２によって印加される。
【００３７】
また、放電電極４８の網目の大きさは、対極５０の網目の間隔よりも大きく構成されている。これにより、放電電極４８と対極５０との間に放電が起き、紫外線（波長３０８ｎｍ以下）が発生する。すなわち、放電電極４８と対極５０は紫外線発生用放電手段としての機能を有する。
【００３８】
また、この放電電極４８と対極５０が放電すると紫外線と共にオゾンが発生する。従って、光触媒モジュール４４は、オゾン発生用放電手段としての機能も有する。そのため、この発生したオゾンを吸収するために、オゾン分解触媒フィルタ４６を光触媒モジュール４４とは所定の間隔を空けて、すなわち、図２に示すように光触媒モジュール４４の後方に設けている。
【００３９】
図１において、Ｒファン２０が回転し、Ｒエバ１８からの冷気を冷蔵室２に送り、その後再び循環して蓋部３６の通風孔４０を経て脱臭装置３２に至る。この冷気には、庫内の食品からの臭いや浮遊菌やエチレンガスなどを含んでいるために、脱臭装置３２が通電状態ならば、すなわち、高電圧発生トランス４２によって高電圧がかけられている時には、光プラズマがエチレンガスを分解し脱臭を行う。この脱臭を行われた冷気が野菜室３に至る。
【００４０】
（３）冷凍サイクル１０の構成
図４は、冷蔵庫１の冷凍サイクル１０である。
【００４１】
コンプレッサ１２から吐出された不燃性冷媒、または、Ｒ６００ａ（イソブタン）などの可燃性冷媒は、凝縮器１４を通った後、三方弁２２の冷媒切換機構によって冷媒流路が切り替えられる。
【００４２】
この三方弁２２の一方の出口には冷蔵側キャピラリーチューブ１６とＲエバ１８が順次接続され、三方弁２２の他方の出口には冷凍側キャピラリーチューブ２４が接続され、Ｒエバ１８の出口側配管と合流してＦエバ２６の入口側に接続されている。Ｆエバ２６の出口側配管は、コンプレッサ１２の吸込側に繋がっている。
【００４３】
（４）交互冷却運転
まず、冷蔵庫１における交互冷却運転について説明する。
【００４４】
交互冷却運転とは、コンプレッサ１２で圧縮、加圧された高温の冷媒は凝縮器１４で放熱され、それを出た冷媒は三方弁２２に入り、Ｒエバ１８またはＦエバ２６を冷却して下記で説明する冷蔵冷却モード（以下、Ｒモードという）と冷凍冷却モード（以下、Ｆモードという）を交互に行う運転をいう。
【００４５】
（４−１）Ｒモード
Ｒモードでは、三方弁２２を切り替え、冷蔵側キャピラリチューブ１６に冷媒を流し、Ｒエバ１８で蒸発して、この冷気がＲファン２０によって冷蔵室２と野菜室３に送られ冷却する。
【００４６】
（４−２）Ｆモード
Ｆモードでは、三方弁２２を切り替え、冷凍側キャピラリチューブ２４に冷媒が流れるように冷媒流路を切り替え、Ｆエバ２６で蒸発し、コンプレッサ１２に戻る。Ｆエバ２６における冷気は、Ｆファン２８によって冷凍室５などに送られる。
【００４７】
（４−３）ＲモードとＦモードの切り替えのタイミング
上記のようなＲモードとＦモードを交互に行う場合に、そのモードの切替えは、所定時間毎に行うか、または冷蔵室２の庫内温度が庫内上限温度より高くなった場合、または冷凍室５の庫内温度が庫内上限温度より高くなった場合に各モードを開始する。
【００４８】
また、冷蔵室２の庫内温度が庫内下限温度より低くなり、かつ、冷凍室５の庫内温度が庫内下限温度より低くなるとコンプレッサ１２は停止する。
【００４９】
（４−４）潤い運転
Ｒモードにおいては、Ｒエバ１８からの冷気を送風するために、Ｒファン２０を最大の回転数で回転させていたが、Ｆモードや、コンプレッサ１２が停止している時においても、Ｒエバ１８の除霜の目的と、冷蔵室２や野菜室３に水分を含んだ空気を送るためにＲファン２０を回転させて潤い運転を行っている。
【００５０】
具体的には、潤い運転は、Ｒモードが終了した時点からＲエバ１８の蒸発温度を検知し、Ｒエバ１８の温度が３℃以上に上昇するまで、Ｆモードであっても、コンプレッサ１２が停止中であっても、Ｒファン２０を回転し続ける。なお、潤い運転中においては、Ｒファン２０の回転数をＲモードの回転中の回転数よりも低く抑える。
【００５１】
このようにすることで、Ｒエバ１８の除霜が行え、水分を含んだ空気を冷蔵室２や野菜室３に送ることができる。
【００５２】
なお、このＲファン２０の停止条件は、前記した３℃以上にＲエバ１８の温度が上昇する以外に、Ｒモードが終了した時点から所定時間（例えば、１時間）が経過した時にＲファン２０を停止させてもよい。
【００５３】
（５）脱臭装置３２の制御方法
脱臭装置３２の制御方法を２種類説明する。
【００５４】
（５−１）第１の制御方法
脱臭装置３２の第１の制御方法について、図５と図６に基づいて説明する。
【００５５】
第１の制御方法では、Ｒファン２０をＲモードの時と、潤い運転の時に駆動させ、このＲファン２０の駆動と同期して脱臭装置３２の通電を行う。
【００５６】
以下その制御方法について、図５のフローチャートに基づいて説明する。
【００５７】
ステップ１において、Ｒモードが開始され、Ｒファン２０が運転を開始するとステップ２に進む。
【００５８】
ステップ２において、Ｒファン２０の回転数が特定回転数以上になったか否かを判断し、特定回転数以上になればステップ３に進みそれ以下であればステップ１に戻る。すなわち、Ｒファン２０が特定回転数以上になれば、十分な風力を得られて、脱臭効果を発揮できるからである。なお、特定回転数とは、例えば、Ｒファン２０の最大回転数の半分の値に設定する。
【００５９】
ステップ３において、脱臭装置３２の通電を開始する。この通電方法は、上記したように高電圧発生トランス４２から正のパルス状直流高圧電圧を所定時間（例えば、１０分間）連続して発生させるものである。例えば、ピーク電圧を４ＫＶとし、１００Ｋパルス／秒の周波数の電圧をかけ動作させる。これによって、放電電極４８と対極５０との間に放電が起き、紫外線が発生し確実に空気を浄化することができる。そしてステップ４に進む。
【００６０】
ステップ４において、脱臭装置３２の通電時間が設定ＯＮ時間（例えば、１０分間）に到達したか否かを判断し、到達していなければ脱臭装置３２の運転を続け、到達していればステップ５に進む。
【００６１】
ステップ５において、Ｒファン２０に停止指令があったか否かを判断し、停止指令があればステップ９に進み脱臭装置３２及びＲファン２０を停止させる。すなわち、Ｒモードが終了し、前記した潤い運転が終了すればＲファン停止指令があるのでステップ９に進む。そして、Ｒモード及び潤い運転が終了していなければステップ６に進む。
【００６２】
ステップ６において、脱臭装置３２の放電を停止させステップ７に進む。
【００６３】
ステップ７において、脱臭装置３２の停止時間が設定ＯＦＦ時間（例えば１５分）に到達したか否かを判断し、到達していなければ停止を更に続け、到達していればステップ８に進む。
【００６４】
ステップ８において、設定ＯＦＦ時間に到達した時点で、Ｒファンに停止指令があればステップ９に進み、停止指令がなければステップ３に戻る。このステップ３からステップ８における動作を行うことにより、図６に示すように、脱臭装置のＯＮ（設定ＯＮ時間が１０分間）及びＯＦＦ（設定ＯＦＦ時間が１５分間）を断続的に行うことができる。このように脱臭装置３２の通電中においても、ＯＮとＯＦＦを繰り返すのは、ＯＮの時に発生したオゾンを、ＯＦＦの時に回収して、残留オゾン濃度が上昇するのを防止するためである。なお、設定ＯＮ時間と設定ＯＦＦ時間については、上記１０分や１５分に関わらず、冷蔵庫の大きさ等に合わせて必要に応じて変更してもよい。
【００６５】
そして、第１の制御方法においては、Ｒモード中に通電するだけでなく、Ｒファン２０が回転している潤い運転中においても脱臭装置３２の通電を行うため、従来よりも通電時間が長くなり、脱臭効果を確実に得ることができる。
【００６６】
また、Ｒファン２０が特定回転数以上に到達した時に通電を開始し、Ｒファン２０の停止と共に脱臭装置３２を停止させるため、脱臭装置３２により発生したオゾンが未分解のまま冷蔵室２内に流出するのを防止することができる。
【００６７】
さらに、脱臭装置３２の通電中においても、ＯＮとＯＦＦを繰り返すので、ＯＮの時に発生したオゾンを、ＯＦＦの時に回収でき、残留オゾン濃度が上昇するのを防止できる。
【００６８】
（５−２）第２の制御方法
第２の制御方法について図７に基づいて説明する。
【００６９】
第２の制御方法と第１の制御方法の異なる点は、第１の制御方法ではＲファン２０をＲモードと潤い運転中にのみ回転させていたが、本制御方法では、Ｒモード、Ｆモード、コンプレッサの停止中にも関わらず、全ての時間帯においてＲファン２０を連続運転させ、Ｒファン２０に同期して脱臭装置３２も連続通電をさせている。
【００７０】
これによって、操作部１１の操作によって冷蔵温度調整用ダイヤルが弱側となるとＲモードや潤い運転時間が短縮され、脱臭装置３２の運転率が低くなるが、本制御方法ではＲファン２０と脱臭装置を連続運転させているため、Ｒモードや潤い運転時間が短くなっても脱臭効果に影響を与えることがなく、確実に脱臭効果を得ることができる。
【００７１】
（変更例１）
上記実施の形態の冷凍サイクル１０中では、Ｒエバ１８の下流側にＦエバ２６を接続していたが、これに代えて三方弁２２によってＲエバ１８とＦエバ２６とを完全に並列の状態に配し、冷媒をＲエバ１８のみに送る場合と、Ｆエバ２６にのみ送る場合とに分ける冷凍サイクルを用いてもよい。
【００７２】
（変更例２）
上記実施の形態では脱臭装置３２として光触媒モジュール４４を用いたが、これに代えて紫外線ランプによる脱臭装置であってもよい。
【００７３】
【発明の効果】
以上により本発明の冷蔵庫であると、脱臭装置を送風ファンと同期して回転させることにより、脱臭効果を確実に得ることができる。
【００７４】
また、冷蔵冷却運転中以外においても冷蔵室用送風ファンを駆動させ、それと同期して脱臭装置を動かすことにより、確実に脱臭効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す冷蔵庫の縦断面図である。
【図２】脱臭装置の斜視図である。
【図３】脱臭装置の説明図である。
【図４】冷凍サイクルの構成図である。
【図５】第１の制御方法のフローチャートである。
【図６】第１の制御方法におけるＲファンと脱臭装置のタイムチャートである。
【図７】第２の制御方法におけるＲファンと脱臭装置のタイムチャートである。
【符号の説明】
１　冷蔵庫
２　冷蔵室
３　野菜室
４　切替室
５　冷凍室
６　機械室
７　制御部
８　切替室用ダンパ
９　操作部
１０　冷凍サイクル
１２　コンプレッサ
１４　凝縮器
１８　Ｒエバ
２０　Ｒファン
２２　三方弁
２６　Ｆエバ
２８　Ｆファン
３０　仕切板
３２　脱臭装置
４２　高電圧発生トランス
４４　光触媒モジュール
４６　オゾン分解触媒フィルタ
４８　放電電極
５０　対極
５２　光触媒フィルタ
【図１】
2004069178.tif 000003
【図２】
2004069178.tif 000004
【図３】
2004069178.tif 000005
【図４】
2004069178.tif 000006
【図５】
2004069178.tif 000007
【図６】
2004069178.tif 000008
【図７】
2004069178.tif 000009