(57)【要約】【課題】受信したファクスデータの内容を記録紙に印刷することなく、操作者がファクスデータの転送先を判断でき、簡単な操作でファクスデータを転送することができるファクシミリ装置を提供する。【解決手段】ファクスデータが受信されると（Ｓ１）、ファクスデータの内容が表示部に表示される（Ｓ３）。ファクスデータ表示画面において、「印刷」キーが押下されると（Ｓ４でＹＥＳ）、記録紙にファクスデータの内容が印刷され（Ｓ９）、「配信する」キーが押下されると（Ｓ４でＮＯ，Ｓ５でＹＥＳ）、配信方法選択画面が表示される（Ｓ６）。この配信方法選択画面で、受信したファクスデータの電子メール送信、他のコンピューターの送信、別のファクシミリ装置に送信の選択が可能とされ（Ｓ７）、操作者の指示に基づいて各配信方法が実行される（Ｓ８，Ｓ１０，Ｓ１２）。【選択図】        図４
2004248207.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部回線を通じてファクスデータを送受信する送受信手段と、送受信手段によって受信したファクスデータを出力する出力手段とを有するファクシミリ装置であって、
前記送受信手段によって受信されたファクスデータを表示する表示手段と、
前記表示手段に表示されているファクスデータを他の機器に配信する配信手段と、
前記表示手段に表示されたファクスデータについて出力又は配信の指示を外部操作により受け付ける処理受付手段と、
前記処理受付手段によって配信指示が受け付けられた場合に、前記表示手段に表示されたファクスデータの配信先を案内する配信先案内手段と、
前記配信先案内手段による配信先案内の後に、外部操作により配信先を受け付ける配信先受付手段と、
前記配信先受付手段で配信先が受け付けられた場合には、この配信先に前記配信手段から前記表示手段に表示されたファクスデータを配信させ、前記処理受付手段によって出力指示が受け付けられた場合には、前記表示手段に表示されたファクスデータを前記出力手段に出力させる制御手段と
を備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
前記配信手段は、前記表示手段に表示されたファクスデータを、ネットワーク接続されたコンピュータ内のフォルダに転送することを特徴とする請求項１に記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
前記配信手段は、前記表示手段に表示されたファクスデータを、ネットワーク接続されたコンピュータに電子メールでの送信を可能とすべく配信することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
前記配信手段は、前記表示手段に表示されたファクスデータを、前記送受信手段から外部回線を介して他のファクシミリ装置にファクス送信することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
前記送受信手段によって受信されたファクスデータを保存する保存手段を備え、
前記制御手段は、前記処理受付手段によって保存指示が受け付けられた場合に、前記表示手段に表示されたファクスデータを前記保存手段に保存することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【請求項６】
前記受信手段によって受信されたファクスデータを文字データに変換する文字データ変換手段を備え、
前記制御手段は、前記配信先受付手段で受け付けられた配信先に、前記文字データ変換手段によって変換された文字データを、前記配信手段から配信させることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【請求項７】
前記文字データ変換手段によって変換された文字データの中に、前記配信先案内手段によって案内される配信先を示す文字列が含まれているかを検出する配信先検出手段を備え、
前記制御手段は、前記配信先検出手段によって検出された配信先に、前記文字データ変換手段によって変換された文字データを、前記配信手段から配信させることを特徴とする請求項６に記載のファクシミリ装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記配信先検出手段によって検出された配信先を前記表示手段に表示させ、この表示手段に表示された配信先が前記配信先受付手段で受け付けられた場合に、この配信先に、前記表示手段に表示されているファクスデータを前記配信手段から配信させることを特徴とする請求項７に記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外部回線から受信したファクスデータを、ネットワーク接続されたコンピュータ等に更に配信可能なファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電話回線を通じて画像情報を送受信するファクシミリ通信機能と、ローカルエリアネットワークを介してクライアント端末装置と画像情報を送受信するネットワーク通信機能とを備えたネットワークファクシミリ装置が知られている。このネットワークファクシミリ装置によれば、ローカルエリアネットワークに接続されているクライアント端末装置へ、電話回線を介して受信した画像情報を送信することができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１３−２６５６９９公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
電話回線を通じて受信したファクスデータをクライアント端末装置に転送する場合、受信したファクスデータの内容を確認して当該ファクスデータの受取人を確認し、この受取人が使用するクライアント端末装置に転送するようにしている。しかし、上記従来のネットワークファクシミリ装置では、受信したファクスデータを一旦記録紙に印刷（出力）しなければ、操作者が内容を確認してファクスデータの転送先を判断することはできなかった。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、受信したファクスデータの内容を記録紙に出力することなく、操作者がファクスデータの転送先を判断でき、簡単な操作でファクスデータを転送することができるファクシミリ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、外部回線を通じてファクスデータを送受信する送受信手段と、送受信手段によって受信したファクスデータを出力する出力手段とを有するファクシミリ装置であって、
前記送受信手段によって受信されたファクスデータを表示する表示手段と、
前記表示手段に表示されているファクスデータを他の機器に配信する配信手段と、
前記表示手段に表示されたファクスデータについて出力又は配信の指示を外部操作により受け付ける処理受付手段と、
前記処理受付手段によって配信指示が受け付けられた場合に、前記表示手段に表示されたファクスデータの配信先を案内する配信先案内手段と、
前記配信先案内手段による配信先案内の後に、外部操作により配信先を受け付ける配信先受付手段と、
前記配信先受付手段で配信先が受け付けられた場合には、この配信先に前記配信手段から前記表示手段に表示されたファクスデータを配信させ、前記処理受付手段によって出力指示が受け付けられた場合には、前記表示手段に表示されたファクスデータを前記出力手段に出力させる制御手段と
を備えたものである。
【０００７】
この構成によれば、表紙手段に表示されたファクスデータを操作者が視認することによって、操作者はファクスデータを記録紙に出力することなくファクスデータの配信先を容易に判断することができる。また、受信されたファクスデータは処理受付手段で受け付けられた出力又は配信のいずれかで処理され、ファクスデータを配信する場合には、配信先案内手段によって配信先が案内された後、配信先受付手段で受け付けられた配信先にファクスデータが配信されるので、操作者は、受信したファクスデータについて出力又は配信のいずれを行うかを選択する操作と、配信先を入力する作業とを簡単に行うことができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のファクシミリ装置であって、前記配信手段は、前記表示手段に表示されたファクスデータを、ネットワーク接続されたコンピュータ内のフォルダに転送させるものである。
【０００９】
この構成によれば、ファクスデータが、配信手段によって、ネットワーク接続されたコンピュータ内のフォルダに転送されるので、操作者は、簡単な操作によって、受信したファクスデータを、当該ファクシミリ装置とネットワーク接続されているコンピュータ内のフォルダに瞬時に転送して配信することができる。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のファクシミリ装置であって、前記配信手段は、前記表示手段に表示されたファクスデータを、ネットワーク接続されたコンピュータに電子メールでの送信を可能とすべく配信するものである。
【００１１】
この構成によれば、ファクスデータが、配信手段によって、ネットワーク接続されたコンピュータに電子メールで配信されるので、操作者は、簡単な操作によって、通信費を抑えつつ、ファクスデータを瞬時に遠隔地のコンピュータに配信することが可能になる。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、前記配信手段は、前記表示手段に表示されたファクスデータを、前記送受信手段から外部回線を介して他のファクシミリ装置にファクス送信するものである。
【００１３】
この構成によれば、ファクスデータが、配信手段によって、外部回線を介して他のファクシミリ装置にファクス送信されるので、操作者は、簡単な操作によって、ファクスデータを遠隔地のファクシミリ装置に配信することが可能になる。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のファクシミリ装置であって、前記送受信手段によって受信されたファクスデータを保存する保存手段を備え、
前記制御手段は、前記処理受付手段によって保存指示が受け付けられた場合に、前記表示手段に表示されたファクスデータを前記保存手段に保存するものである。
【００１５】
この構成によれば、受信したファクスデータの内容を操作者が表示手段で視認した後に、ファクスデータを保存手段に保存しておくことができるので、操作者が当該ファクスデータを配信、出力又は消去するタイミングを調整することが可能になる。
【００１６】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のファクシミリ装置であって、前記受信手段によって受信されたファクスデータを文字データに変換する文字データ変換手段を備え、
前記制御手段は、前記配信先受付手段で受け付けられた配信先に、前記文字データ変換手段によって変換された文字データを、前記配信手段から配信させるものである。
【００１７】
この構成によれば、文字データ変換手段で文字データに変換されたファクスデータが配信手段によって配信されるので、ファクスデータ配信時のデータ容量が少なくなり、配信されたファクスデータの利用の幅が拡がる。
【００１８】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載のファクシミリ装置であって、前記文字データ変換手段によって変換された文字データの中に、前記配信先案内手段によって案内される配信先を示す文字列が含まれているかを検出する配信先検出手段を備え、
前記制御手段は、前記配信先検出手段によって検出された配信先に、前記文字データ変換手段によって変換された文字データを、前記配信手段から配信させるものである。
【００１９】
この構成によれば、文字データ変換手段によって文字データに変換されたファクスデータの中に、配信先案内手段によって案内される配信先を示す文字列が含まれていると配信先検出手段によって検出された場合には、当該配信先に配信手段によってファクスデータが送信されるので、受信したファクスデータを操作者が他へ配信するときに配信先を指定する等の操作を行う必要がない。
【００２０】
また、請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のファクシミリ装置であって、前記制御手段は、前記配信先検出手段によって検出された配信先を前記表示手段に表示させ、この表示手段に表示された配信先が前記配信先受付手段で受け付けられた場合に、この配信先に、前記表示手段に表示されているファクスデータを前記配信手段から配信させるものである。
【００２１】
この構成によれば、配信先検出手段によって検出された配信先が表示手段に表示され、当該表示された配信先が配信先受付手段で受け付けられた場合に、配信手段によってファクスデータが該配信先に配信されるので、操作者がファクスデータの配信先を表示手段で確認した後に、ファクスデータを他に配信することができる。これにより、ファクスデータの誤配信を予防することができ、ファクスデータ配信時の安全性が高まる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係るファクシミリ装置について図面を参照して説明する。図１は本発明に係るファクシミリ装置の一実施形態である複合機と、この複合機に接続されたコンピュータとからなるネットワーク構成を示す図である。
【００２３】
ファクシミリ装置の一例としての複合機１は、ファクシミリ機能、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能等の機能を兼ね備えている。複合機１は、ファクシミリ機能で受信したデータを、内部記憶装置に保存したり、インターネット又はイントラネット等によって複合機１にネットワーク接続されたＳＭＴＰサーバＳＶ２、各ＰＣ（クライアントコンピュータ装置等）３１乃至３４内のフォルダ（記憶部）等に送信する機能を備えている。
【００２４】
なお、複合機１からは、各ＰＣ３１乃至３４のフォルダに直接データ送信が可能とされている。複合機１、ＳＭＴＰサーバＳＶ２及び各ＰＣ３１乃至３４からなるネットワークは、ＳＭＴＰサーバＳＶ２を介して外部のインターネット網に接続され、電子メール送受信が可能とされている。
【００２５】
図２は複合機１の外観構成を示す図である。複合機１の上部には、ファクシミリ又は複写機として使用する場合に原稿を連続して読み取るための自動原稿送り装置１０が、スキャナ部（図略）のガラス製の原稿台に対して開閉可能に設けられている。また、複合機１の上部前方には、この複合機１を操作するための各種スイッチが配列された操作部２０が設けられている。
【００２６】
自動原稿送り装置１０の原稿装填部１１に原稿を載置し、操作部２０のスタートキー２１をオンすると、自動原稿送り装置１０の駆動部１２に設けられたローラなどにより、原稿装填部１１から原稿が順次自動原稿送り装置１０の内部に取り込まれ、スキャナ部の原稿台まで搬送され、ＣＣＤなどの撮像素子（ラインセンサ）により、原稿の搬送方向に直交する方向（主走査方向）の１ラインごとに画像データとして読み込まれ、メモリに記憶される。
【００２７】
スキャナ部は、いわゆるミラースキャンタイプの光学系を有しており、自動原稿送り装置１０を使用して原稿を読みとる場合は、ミラーを固定して、原稿台上の所定の位置を通過する原稿を読みとる。一方、自動原稿送り装置１０を使用せずに、原稿台に直接原稿を載置する場合は、原稿台の下側から主走査方向に直交する副走査方向にミラーを走査させて原稿を読みとる。なお、スキャナ部は、単独でパーソナルコンピュータの周辺機器としてのスキャナとして使用可能であり、読みとった画像データをＬＡＮなどを介して接続されているパーソナルコンピュータに送信することができる。
【００２８】
複合機１の本体内部には、例えばレーザビームプリンタ等と同様の構成を有する記録部（公知につき図略）が設けられている。この複合機１でファクシミリ送信を行う場合は、スキャナ部で読みとった画像データを所定フォーマットの送信用データに変換し、公衆電話回線を介して他のファクシミリ装置に送信する。また、複合機１でファクシミリ受信を行う場合は、記録部は、公衆電話回線を介して受信したファクシミリデータ（画像データ）を記録紙上に画像形成してファクシミリ文書の出力を実現する。画像形成後の記録紙は、装置外部の排紙トレイ等に排出される。
【００２９】
また、この複合機１を複写機として使用する場合、記録部は、スキャナ部により読みとった画像データに基づいて、記録紙上に画像を形成することでコピー出力を実現する。さらに、この複合機１をネットワークプリンタとして使用する場合、ＰＣ３１乃至３４から送信された文書や画像などのプリントデータに基づいて記録部が記録紙上に画像を形成する。
【００３０】
複合機１は、上記のように複数の機能を有するため、操作部２０は、上記スタートキー２１の他に、ファクシミリ、複写機、プリンタ及びスキャナとしての機能のいずれかを選択するための機能選択キー２２、コピー枚数やＦＡＸ番号などを入力するためのテンキー２３、誤入力を取り消すためのリセットキー２４、ファクシミリの送信やプリント動作を中止するためのストップキー２５、受信したファクスデータや、各種選択可能な機能を表示するための表示装置と機能選択用の入力装置（タッチパネル）を兼ねた液晶ディスプレイ等からなる表示部２６、受信したファクシミリに関する情報などを表示部２６に一覧表示させるためのＪＯＢリスト表示キー２７などを備える。
【００３１】
図３は複合機１の概略構成を示す機能ブロック図である。複合機１には、装置全体の動作制御を司る制御部１００が備えられている。この制御部１００には、露光ランプ４１及びＣＣＤ４２等からなる原稿画像の読み取りが可能なスキャナ部４と、用紙搬送部５１，感光体ドラム及び現像部等からなる画像形成部５２，転写部５３，及び定着部５４等で構成される記録部５とが接続されている。また、制御部１００には、スキャナ部４で読み取られた文書データが一時的に保存される等の作業領域として使用される画像メモリ６と、大量の文書データを保存可能な記憶容量を有する大容量のＨＤＤ（内部記憶装置）７が接続されている。
【００３２】
画像処理部８は、スキャナ部４による原稿読み取り時には、スキャナ部４から出力されるアナログ画像信号をデジタル画像に変換し、画質を向上させる画像処理を施した後、圧縮画像に変換する。この圧縮画像は画像メモリ６に書き込まれる。制御部１００は、画像メモリ６に書き込まれた圧縮画像を、文書管理の対象となるファイルデータとしてＨＤＤ７に格納することが可能である。また、登録文書のプリントアウト時には、ＨＤＤ７又はネットワーク上の各コンピュータから、プリントアウト対象のファイルデータ（圧縮画像）が画像メモリ６に書き出され、画像処理部８は、当該圧縮されたファイルデータを伸張処理し、出力状態に応じた画像処理を施し、例えばレーザ露光の場合には、レーザ信号にアナログ変調する。このアナログ変調された信号に基づいて記録部５（画像形成部５２）でプリントアウトが行われる。
【００３３】
また、制御部１００は、複合機１が実行可能な各機能を制御するスキャナコントローラ１０１，ファクシミリコントローラ１０２，コピーコントローラ１０４，プリンタコントローラ１０３及びネットワークコントローラ１０５として機能する。
【００３４】
スキャナコントローラ１０１は、スキャナ部４の動作に必要な各部の動作制御を行うものである。ファクシミリコントローラ１０２は、ファクシミリ動作に必要な各部の動作制御を行うものであり、ファクシミリ通信に必要なデータの調整を行うファクシミリ通信部９を制御する。ファクシミリ通信部９には、データ送受信相手である相手先ファクシミリとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）が備えられている。コピーコントローラ１０４は、コピー動作に必要な各部の動作制御を行うものである。
【００３５】
プリンタコントローラ１０３は、プリンタ動作に必要な各部の動作制御を行うものである。このプリンタコントローラ１０３には、複数の信号線を用いて同時に数ビットまとめてデータを送るパラレル伝送で外部機器と接続するパラレルＩ／Ｆ部１１と、単一の信号線を用いて１ビットずつ順次データを送るシリアル伝送で外部機器と接続するシリアルＩ／Ｆ部１２とが接続されている。
【００３６】
ネットワークコントローラ１０５は、本複合機１とネットワーク上のコンピュータ等との間で行われるデータ送受信を制御するものである。ネットワークコントローラ１０５は、ネットワークＩ／Ｆ部１３を介してネットワーク上のＳＭＴＰサーバＳＶ２及び各ＰＣ３１乃至３４等とデータを送受信させる。
【００３７】
また、上述した操作部２０も制御部１００によって制御される。操作キー部２８は、スタートキー２１、テンキー２３、リセットキー２４と、ストップキー２５、機能選択キー２２からなるものである。受信したファクスデータの内容表示や、ファクスデータの配信先の指定等は、操作者が操作部２０を操作することで行われる。
【００３８】
管理用メモリ１５は、ＨＤＤ７及びネットワーク上のコンピュータに格納されている文書データの管理情報（文書名、保存先フォルダ、文書データ量等）や文書コード等が格納されるものである。
【００３９】
文字データ変換部１６は、ファクシミリ通信部９で受信された画像データからなるファクスデータを、ＯＣＲ（ｏｐｔｉｃａｌ  ｃｈａｒａｃｔｅｒ  ｒｅａｄｅｒ）処理等によって文字データに変換するものである。
【００４０】
さらに、制御部１００は、受信したファクスデータを更に他の機器に配信する場合における配信先（例えば、メールアドレス、ネットワーク上のコンピュータのフォルダ名称、ファクス番号等）が保存される配信先登録部１０６、文字データ変換部１６によって文字データに変換されたファクスデータに、配信先登録部１０６に保存されている配信先を示す文字列が含まれるかを検出する配信先検出部１０７として機能する。
【００４１】
また、制御部１００は、操作部２０から入力された配信先や、配信先検出部１０７で検出された配信先に、ファクシミリ通信部９で受信された画像データからなるファクスデータ、又は文字データ変換部１６によって文字データに変換されたファクスデータを配信させるべく、ファクシミリコントローラ１０２及びネットワークコントローラ１０５を制御する等、ファクスデータの配信に必要な各種制御を行う配信管理部１０８としても機能する。
【００４２】
複合機１において、受信したファクスデータを更に他の機器に配信する処理について説明する。図４は当該処理を示すフローチャート、図５はファクスデータ表示画面を示す図、図６は配信方法選択画面を示す図である。
【００４３】
複合機１に外部回線からファクスデータが受信されると（Ｓ１）、このファクスデータは画像メモリ６に一時的に保存され（Ｓ２）、このファクスデータの内容が表示部２６に表示される（Ｓ３，図５参照）。図５に示すように、表示部２６のファクスデータ表示画面２６１には、受信したファクスデータの内容、及びファクスデータ内容をスクロールさせる上下キー２６１１，２６１２と共に、「印刷」ボタン２６１３、「配信する」ボタン２６１４及び「配信しない」ボタン２６１５が表示され、操作者に対して、受信したファクスデータを印刷（出力）するか、配信するかの指示の入力が促される。
【００４４】
上記ファクスデータ表示画面２６１において、「印刷」ボタン２６１３が押下されると（Ｓ４でＹＥＳ）、記録部５によって記録紙にファクスデータの内容が印刷される（Ｓ９）。
【００４５】
上記ファクスデータ表示画面２６１において、「配信しない」ボタン２６１５が押下されると（Ｓ４でＮＯ，Ｓ５でＮＯ）、複合機１内のＨＤＤ７にファクスデータが保存された後（Ｓ１１）、処理が終了する。このファクスデータのＨＤＤ７への保存後は、操作者は適時にＨＤＤ７からファクスデータを呼び出すことによって、ファクスデータを自由に印刷、消去及び配信等することができる。
【００４６】
上記ファクスデータ表示画面において、「配信する」ボタン２６１４が押下されると（Ｓ４でＮＯ，Ｓ５でＹＥＳ）、配信方法選択画面２６２が表示される（Ｓ６，図６参照）。図６に示すように、この配信方法選択画面２６２には、「Ｅ−Ｍａｉｌ」ボタン２６２１、「Ｓｅｎｄ  ｔｏ  ＰＣ」ボタン２６２２、「Ｓｅｎｄ  ｂｙ  Ｆａｘ」ボタン２６２３、及び「戻る」ボタン２６２４が表示される。この配信方法選択画面で、「Ｅ−Ｍａｉｌ」ボタン２６２１が押下されると（Ｓ７でＥ−Ｍａｉｌ）、受信したファクスデータを電子メールで送信する処理が実行される（Ｓ１０）。
【００４７】
また、配信方法選択画面２６２で、「Ｓｅｎｄ  ｔｏ  ＰＣ」ボタン２６２２が押下されると（Ｓ７でＳｅｎｄ  ｔｏ  ＰＣ）、受信したファクスデータを、複合機１にネットワーク接続されているＳＭＴＰサーバＳＶ２やＰＣ３１乃至３４に配信する処理が実行され（Ｓ８）、「Ｓｅｎｄ  ｂｙ  Ｆａｘ」ボタン２６２３が押下されると（Ｓ７でＳｅｎｄ  ｂｙ  Ｆａｘ）、受信したファクスデータを公衆回線を通じて更に別のファクシミリ装置に送信する処理が実行される（Ｓ１２）。なお、配信方法選択画面２６２で、「戻る」ボタン２６２４が押下されると、ファクスデータ表示画面２６１に戻る（図４では図示を省略）。
【００４８】
受信したファクスデータを電子メールで送信する処理（図４のＳ１０）について説明する。図７は当該処理を示すフローチャート、図８はアドレス入力画面を示す図である。表示部２６に配信方法選択画面２６２が表示されているときに、「Ｅ−Ｍａｉｌ」ボタン２６２１が押下されると電子メール送信処理に移行し、表示部２６にはアドレス入力画面２６３が表示される（Ｓ２１）。このアドレス入力画面２６３には、既に登録されている送信先アドレスを示すボタン２６３１，２６３２，２６３３が表示されると共に、英数字文字列を示すキーボードボタン２６３４が表示される。このアドレス入力画面２６３で、送信先アドレスボタン２６３１等が押下されるか、又は直接入力ボタン２６３７押下後、キーボードボタン２６３４からアドレスが直接入力され（入力されたアドレスはアドレス表示欄２６３５に表示される）、その後に「ＯＫ」ボタン２６３６が押下されることによって、操作者から電子メール送信先アドレスが入力されると（Ｓ２２でＹＥＳ）、入力されたアドレスと共にファクスデータがＳＭＴＰサーバＳＶ２に送信される（Ｓ２３）。ＳＭＴＰサーバＳＶ２に送信されたファクスデータは、ＳＭＴＰサーバＳＶ２によって、当該送信先アドレスにインターネットを介して送信される。なお、このとき、複数の送信先アドレスを同時に選択可能である。
【００４９】
受信したファクスデータを、複合機１にネットワーク接続されたコンピュータに配信する処理（図４のＳ８）について説明する。図９は当該処理を示すフローチャート、図１０は配信先フォルダ入力画面を示す図である。表示部２６に配信方法選択画面２６２が表示されているときに、「Ｓｅｎｄ  ｔｏ  ＰＣ」ボタン２６２２が押下されるとコンピュータ配信処理に移行し、表示部２６には配信先フォルダ入力画面２６４が表示される（Ｓ３１，図１０参照）。図１０に示すように、配信先フォルダ入力画面２６４には、複合機１にネットワーク接続されて複合機１とデータ送受信が可能なＰＣ３１乃至３４等のフォルダ（配信先登録部１０６に既登録のもの）が表示される。この配信先フォルダ入力画面２６４で、「総務部」ボタン２６４１、「経理部」ボタン２６４２等のフォルダを示すボタンが押下されることによって、配信先フォルダが入力されると（Ｓ３２でＹＥＳ）、入力された配信先フォルダにファクスデータが送信される（Ｓ３３）。
【００５０】
受信したファクスデータを、公衆回線で更に他のファクシミリ装置に送信する処理（図４のＳ１２）について説明する。図１１は当該処理を示すフローチャート、図１２は送信先ファクス番号入力画面を示す図である。表示部２６に配信方法選択画面２６２が表示されているときに、「Ｓｅｎｄ  ｂｙ  Ｆａｘ」ボタン２６２３が押下されるとファクス送信処理に移行し、表示部２６には送信先ファクス番号入力画面２６５が表示される（Ｓ４１）。この配信先フォルダ入力画面２６４には、送信先ファクス番号の入力を促すメッセージが表示され、この配信先フォルダ入力画面２６４が表示されているときに、操作部２０のテンキー２３から送信先ファクス番号が入力されると（Ｓ４２でＹＥＳ）、入力された配信先ファクス番号を有するファクシミリ装置に対して公衆回線を通じてファクスデータが送信される（Ｓ４３）。なお、入力されたファクス番号はファクス番号表示欄２６５１に表示される。
【００５１】
このように、複合機１による上記処理によれば、表示部２６に表示されたファクスデータを操作者が視認することによって、操作者はファクスデータを記録紙に印刷することなくファクスデータの配信先を容易に判断することができる。また、操作者は、受信したファクスデータについて印刷又は配信のいずれを行うかを選択する操作と、配信先を入力する作業とを簡単に行うことができる。
【００５２】
複合機１によって、受信したファクスデータを他のコンピュータ等に配信する処理について第２実施形態を説明する。図１３は当該処理を示すフローチャートである。なお、上記第１実施形態と同様の処理は説明を省略する。
【００５３】
本第２実施形態では、受信したファクスデータは文字データ変換部１６でＯＣＲ処理により文字データ（例えば、テキストデータ等）に変換される（Ｓ５３）。そして、変換後の文字データは、複合機１が有する文字フォントが使用されて表示部２６に表示される（Ｓ５４）。このように、ファクスデータを文字データに変換した後に、文字フォントを使用して表示を行うことによって、表示部２６には、受信した画像データそのものを表示するよりも解像度の高い画像が表示されるため、操作者にとって視認性が向上する。
【００５４】
また、操作者からの印刷指示を受けて（Ｓ５５でＹＥＳ）、このファクスデータの内容を印刷する場合にも（Ｓ５９）、上記文字フォントの使用により高品質な印刷結果を得ることができる。また、複合機１内のＨＤＤ７にファクスデータを保存する場合には（Ｓ５６でＮＯ，Ｓ６１）、文字データに返還後のデータをＨＤＤ７に保存することになるため、保存時のデータ量が低減される。
【００５５】
上記第２実施形態の処理において、受信したファクスデータを電子メールで送信する処理（図１３のＳ６０）について説明する。図１４は当該処理を示すフローチャート、図１５は候補配信先表示画面を示す図である。第２実施形態において、電子メール送信処理に移行すると、ファクスデータを変換した後の文字データと、配信先登録部１０６に登録されている配信先を示す文字列とを比較し（Ｓ６１）、ファクスデータから変換後の文字データの中に、配信先を示す文字列が含まれているかが検出される。この変換後の文字データの中に配信先を示す文字列が含まれている場合は（Ｓ６２でＹＥＳ）、候補となる配信先が配信先登録部１０６から読み出されて、配信候補先アドレス入力画面２６６として表示される（Ｓ６３）。
【００５６】
例えば、配信先登録部１０６に、送信先として受取人の名前・名称（例えば、山田等）及びアドレス（例えば、ｙａｍａｄａ＠ｘｘｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ等）が登録されている場合に、上記変換後の文字データの中に、「山田」や「ｙａｍａｄａ」、又は「ｙａｍａｄａ＠ｘｘｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ」等の文字列が含まれているかが検索され、この文字列が検出された場合は、図１５に示すように、この「山田」に対応付けられて配信先登録部１０６に登録されている「ｙａｍａｄａ＠ｘｘｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ」のアドレスボタン２６６１が表示される。
【００５７】
さらに、ファクスデータから文字データへの変換時（ＯＣＲ処理時）における誤変換の可能性を考慮して、配信先登録部１０６に、「山田」の文字に近似する「山中」「山口」「山田株式会社」等の名前が登録されている場合は、これらの名前に対応付けて登録されているアドレスを示すアドレスボタン２６６２，２６６３も表示される。
【００５８】
また、変換後の文字データの中に、配信先を示す文字列が含まれていない場合は（Ｓ６２でＮＯ）、既に登録されている送信先アドレスを示すボタン２６３１，２６３２，２６３３及び英数字文字列を示すキーボードボタン２６３４等からなるアドレス入力画面２６３（第１実施形態の図８と同様）が表示される（Ｓ６６）。
【００５９】
この後、配信候補先アドレス入力画面２６６又はアドレス入力画面２６３において、操作者から電子メール送信先アドレスが入力されると（Ｓ６４でＹＥＳ）、入力されたアドレスと共に、文字データ変換されたファクスデータがＳＭＴＰサーバＳＶ２に送信され（Ｓ６５）、ＳＭＴＰサーバＳＶ２によって当該送信先アドレスにファクスデータがインターネットを介して送信される。
【００６０】
上記第２実施形態の処理において、受信したファクスデータを、複合機１にネットワーク接続されたコンピュータに配信する処理（図１３のＳ５８）について説明する。図１６は当該処理を示すフローチャート、図１７は候補配信先フォルダ表示画面を示す図である。第２実施形態において、コンピュータ配信処理に移行すると、ファクスデータを変換した文字データと、配信先登録部１０６に登録されている配信先フォルダを示す文字列とが比較され（Ｓ７１）、ファクスデータから変換した文字データの中に、配信先フォルダを示す文字列が含まれているかが検出される。この変換後の文字データの中に、配信先フォルダを示す文字列が含まれている場合は（Ｓ７２でＹＥＳ）、候補となる配信先フォルダが配信先登録部１０６から読み出されて、配信候補先フォルダ入力画面２６７として表示される（Ｓ７３）。
【００６１】
例えば、配信先登録部１０６に、配信先フォルダ名称として、例えば、「営業部」のフォルダが登録されており、更に、この営業部フォルダの中に、「山田」、「佐藤」のフォルダ等が登録されている場合、上記変換後の文字データの中に、「営業部」や「山田」、「佐藤」の文字列が含まれているかが検索され、この文字データの中に当該文字列が含まれている場合には、図１７に示すように、配信候補先フォルダ入力画面２６７に、営業部フォルダの中の「山田」「佐藤」等のフォルダを示すボタン２６７１，２６７２が表示される。
【００６２】
さらに、ファクスデータから文字データへの変換時（ＯＣＲ処理時）における誤変換の可能性を考慮して、配信先登録部１０６に、「山田」の文字に近似する「山中」「山口」等の名前が登録されている場合は、これらの名前に対応付けて登録されているフォルダを示すボタン２６７３，２６７４も表示される。
【００６３】
また、変換後の文字データの中に、配信先フォルダを示す文字列が含まれていない場合は（Ｓ７２でＮＯ）、既に登録されている配信先フォルダを示すボタン２６４１，２６４２等からなる配信先フォルダ入力画面２６４（第１実施形態の図１０と同様）が表示される（Ｓ７６）。
【００６４】
この後、配信候補先フォルダ入力画面２６７、又は配信先フォルダ入力画面２６４において、配信先フォルダが入力されると（Ｓ７４でＹＥＳ）、入力された配信先フォルダに、文字データ変換されたファクスデータが送信される（Ｓ７５）。
【００６５】
上記第２実施形態の処理において、受信したファクスデータを、公衆回線を通じて更に他のファクシミリ装置に送信する処理（図１３のＳ６２）について説明する。図１８は当該処理を示すフローチャート、図１９は候補ファクス番号入力画面を示す図である。第２実施形態において、ファクス送信処理に移行すると、ファクスデータを変換した文字データと、配信先登録部１０６に登録されている配信先ファクス番号を示す文字列とが比較され（Ｓ８１）、ファクスデータから変換した文字データの中に、配信先ファクス番号を示す文字列が含まれているかが検出される。この変換後の文字データの中に、配信先ファクス番号を示す文字列が含まれている場合は（Ｓ８２でＹＥＳ）、候補となる配信先ファクス番号が配信先登録部１０６から読み出されて、候補先ファクス番号入力画面２６８として表示される（Ｓ８３）。
【００６６】
例えば、配信先登録部１０６に、ファクス配信先として、例えば、「営業部」所属の「山田」、「鈴木」等が登録されている場合、上記変換後の文字データの中に、「営業部」や「山田」、「鈴木」の文字列が含まれているかが検索され、この変換後の文字データの中に当該文字列が含まれている場合には、図１９に示すように、候補先ファクス番号入力画面２６８に、営業部所属の「山田」「鈴木」等のファクス番号を示すボタン２６８１，２６８２が表示される。
【００６７】
さらに、ファクスデータから文字データへの変換時（ＯＣＲ処理時）における誤変換の可能性を考慮して、配信先登録部１０６に、「山田」の文字に近似する「山中」「山口」等の名前が登録されている場合は、これらの名前に対応付けて登録されているファクス番号を示すボタン２６８３，２６８４も表示される。
【００６８】
また、返還後の文字データの中に、既登録のファクス配信先を示す文字列が含まれていない場合は（Ｓ８２でＮＯ）、図１２と同様の送信先ファクス番号入力画面２６５が表示される（Ｓ８６）。
【００６９】
この後、候補先ファクス番号入力画面２６８、又は送信先ファクス番号入力画面２６５において送信先ファクス番号が入力されると（Ｓ８４でＹＥＳ）、入力された配信先ファクス番号に、公衆回線を通じてファクスデータが送信される（Ｓ８５）。
【００７０】
このように、第２実施形態の処理によれば、ファクスデータから変換された文字データの中に、配信先を示す文字列が検出された場合には、候補配信先が表示され、操作者によって入力された配信先にファクスデータが送信されるので、受信したファクスデータを、操作者が更に他へ配信するときに、配信先を指定する操作が簡単になる。
【００７１】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記第２実施形態では、受信したファクスデータを変換した文字データの中に、配信先登録部１０６に登録されている配信先を示す文字列が検出された場合には、候補となる配信先を表示部２６に表示し、操作者からの配信先入力を待って、当該ファクスデータを配信するようにしているが、ファクスデータから変換した文字データの中に、配信先登録部１０６に登録されている配信先を示す文字列が検出された場合には、表示部２６に候補となる配信先を表示することなく、上記検出した候補配信先に自動的にファクスデータを配信するようにしてもよい。
【００７２】
また、上記第２実施形態で、受信したファクスデータを変換した文字データの中に、配信先登録部１０６に登録されている配信先を示す文字列が含まれるかの検出を行うことなく、すなわち、候補となる配信先を検索する処理を行わず、操作者からの配信先入力のみに基づいて、文字データに変換されたファクスデータを、操作者から入力された配信先に配信するようにしてもよい。
【００７３】
また、上記各実施形態において、ファクスデータ受信時に、操作者から印刷指示及び配信指示の両方がない場合は（図４のＳ４でＮＯ，Ｓ５でＮＯ、図１３のＳ５５でＮＯ，Ｓ５６でＮＯ）、ファクスデータを複合機１内のＨＤＤ７に保存するようにしているが、この場合にファクスデータをＨＤＤ７に保存することなく処理を終了するようにしてもよい。
【００７４】
さらには、上記各実施形態において、複合機１が電子メール送信機能を備える場合には、ＳＭＴＰサーバＳＶ２を介さずに、インターネット等を介して接続されたコンピュータに直接電子メールを送信するようにしてもよい。また、複合機１（又はＳＭＴＰサーバＳＶ２を介して）から、ローカルエリアネットワークやイントラネット上のコンピュータに、受信したファクスデータを電子メールで送信するようにしてもよい。
【００７５】
また、上記各実施形態では、本発明に係る画像形成装置を、コピー機能，プリンタ機能，ファクス機能を有する複合機１として説明しているが、本発明に係る画像形成装置はこれに限定されるものではなく、ファクシミリ機能及びファクスデータ配信に必要な機能を有する装置であればよい。
【００７６】
【発明の効果】
以上のように、請求項１に記載の発明によれば、表紙手段に表示されたファクスデータを操作者が視認することによって、操作者はファクスデータを記録紙に出力することなくファクスデータの配信先を容易に判断することができる。また、受信されたファクスデータは処理受付手段で受け付けられた出力又は配信のいずれかで処理され、ファクスデータを配信する場合には、配信先案内手段によって配信先が案内された後、配信先受付手段で受け付けられた配信先にファクスデータが配信されるので、操作者は、受信したファクスデータについて出力又は配信のいずれを行うかを選択する操作と、配信先を入力する作業とを簡単に行うことができる。
【００７７】
また、請求項２に記載の発明によれば、ファクスデータが、配信手段によって、ネットワーク接続されたコンピュータ内のフォルダに転送されるので、操作者は、簡単な操作によって、受信したファクスデータを、当該ファクシミリ装置とネットワーク接続されているコンピュータ内のフォルダに瞬時に転送して配信することができる。
【００７８】
また、請求項３に記載の発明によれば、ファクスデータが、配信手段によって、ネットワーク接続されたコンピュータに電子メールで配信されるので、操作者は、簡単な操作によって、通信費を抑えつつ、ファクスデータを瞬時に遠隔地のコンピュータに配信することが可能になる。
【００７９】
また、請求項４に記載の発明によれば、ファクスデータが、配信手段によって、外部回線を介して他のファクシミリ装置にファクス送信されるので、操作者は、簡単な操作によって、ファクスデータを遠隔地のファクシミリ装置に配信することが可能になる。
【００８０】
また、請求項５に記載の発明によれば、受信したファクスデータの内容を操作者が表示手段で視認した後に、ファクスデータを保存手段に保存しておくことができるので、操作者が当該ファクスデータを配信、出力又は消去するタイミングを調整することが可能になる。
【００８１】
また、請求項６に記載の発明によれば、文字データ変換手段で文字データに変換されたファクスデータが配信手段によって配信されるので、ファクスデータ配信時のデータ容量が少なくなり、配信されたファクスデータの利用の幅が拡がる。
【００８２】
また、請求項７に記載の発明によれば、文字データ変換手段によって文字データに変換されたファクスデータの中に、配信先案内手段によって案内される配信先を示す文字列が含まれていると配信先検出手段によって検出された場合には、配信手段によって当該配信先にファクスデータが送信されるので、受信したファクスデータを操作者が他へ配信するときに配信先を指定する等の操作を行う必要がない。
【００８３】
また、請求項８に記載の発明によれば、配信先検出手段によって検出された配信先が表示手段に表示され、当該表示された配信先が配信先受付手段で受け付けられた場合に、配信手段によってファクスデータが該配信先に配信されるので、操作者がファクスデータの配信先を表示手段で確認した後に、ファクスデータを他に配信することができる。これにより、ファクスデータの誤配信を予防することができ、ファクスデータ配信時の安全性が高まる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るファクシミリ装置の一実施形態である複合機と、この複合機に接続されたコンピュータとからなるネットワーク構成を示す図である。
【図２】複合機の外観構成を示す図である。
【図３】複合機の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図４】複合機において、受信したファクスデータを更に他の機器に配信する処理を示すフローチャートである。
【図５】ファクスデータ表示画面を示す図である。
【図６】配信方法選択画面を示す図である。
【図７】受信したファクスデータを電子メールで送信する処理を示すフローチャートである。
【図８】アドレス入力画面を示す図である。
【図９】受信したファクスデータを、複合機にネットワーク接続されたコンピュータに配信する処理を示すフローチャートである。
【図１０】配信先フォルダ入力画面を示す図である。
【図１１】受信したファクスデータを、公衆回線で更に他のファクシミリ装置に送信する処理を示すフローチャートである。
【図１２】送信先ファクス番号入力画面を示す図である。
【図１３】複合機によって、受信したファクスデータを他のコンピュータ等に配信する処理の第２実施形態を示すフローチャートである。
【図１４】第２実施形態の処理において、受信したファクスデータを電子メールで送信する処理を示すフローチャートである。
【図１５】候補配信先表示画面を示す図である。
【図１６】第２実施形態の処理において、受信したファクスデータを、複合機にネットワーク接続されたコンピュータに配信する処理を示すフローチャートである。
【図１７】候補配信先フォルダ表示画面を示す図である。
【図１８】第２実施形態の処理において、受信したファクスデータを、公衆回線を通じて更に他のファクシミリ装置に送信する処理を示すフローチャートである。
【図１９】候補ファクス番号入力画面を示す図である。
【符号の説明】
１      複合機（ファクシミリ装置）
５      記録部（出力手段）
７      ＨＤＤ（保存手段）
９      ファクシミリ通信部（送受信手段，配信手段）
１６    文字データ変換部（文字データ変換手段）
２０    操作部（配信先受付手段，表示手段，処理受付手段）
２３    テンキー（配信先受付手段）
２６    表示部（表示手段，処理受付手段，配信先受付手段）
２６１  ファクスデータ表示画面
２６２  配信方法選択画面
２６３  アドレス入力画面
２６４  配信先フォルダ入力画面
２６５  送信先ファクス番号入力画面
２６６  配信候補先アドレス入力画面
２６７  配信候補先フォルダ入力画面
２６８  候補先ファクス番号入力画面
２８    操作キー部（配信先受付手段）
１００  制御部（配信手段，配信先案内手段，制御手段）
１０６  配信先登録部（配信手段）
１０７  配信先検出部（配信先検出手段）
１０８  配信管理部（配信手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2004248207.tif 000017
【図１６】
2004248207.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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