(57)【要約】【課題】外部の記録装置に撮像した画像データを転送する際にその転送先情報を記録し、再生時にその転送先情報を基に、ユーザーが明示的に指定することなく自動的に画像データをダウンロードすることのできる情報処理装置を提供する。【解決手段】転送した画像データの転送先情報を作成して装置本体が有する記憶手段に記憶する転送先情報作成手段と、前記転送先情報を外部に通知することが可能な転送先情報表示手段と、前記転送先情報表示手段を用いて、撮像した画像の表示を指定する画像指定手段と、前記画像指定手段によって指定された転送先情報を基に、転送済みの画像を表示する画像表示手段とを備えた。【選択図】        図１
2004200997.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転送した画像データの転送先情報を作成して装置本体が有する記憶手段に記憶する転送先情報作成手段を有することを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラ等の情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルデータとして画像を記録するデジタルカメラは、フィルムに記録する銀塩カメラと異なり、画像の編集や通信等が容易であり、幅広い用途で用いられる。ユーザーは、フィルムの現像を待つことなく撮った画像をすぐその場で見たり、削除したり、或いはもう一度撮り直したりすることができる。このような即時性という利点から現在では銀塩カメラにとって代わる勢いでユーザーからの注目を浴びている。
【０００３】
近年、こうした状況の中、デジタルカメラの性能向上に伴い、撮像する画像データも大容量化、高精細化している。デジタルカメラは、現在では着脱可能な記録媒体に記録することが主流であるが、記録媒体も有限であるため、撮像する画像データが高精細化するにつれて１つの記録媒体に記録することのできる画像データの数は減少傾向にある。そのため、ユーザーは、外部で多くの画像をデジタルカメラによって撮影する場合には、大容量の記録媒体を複数用意し、記録媒体が画像データで満たされる度に取り替える必要が生じる。
【０００４】
このような不便を解消するために従来では、デジタルカメラに着脱した記録媒体から画像データを外部の記録装置（例えばユーザーの家庭にあるパーソナルコンピュータのハードディスク等の大容量記録装置）に、転送可能なデジタルカメラが知られている。このカメラは、画像データが蓄積された記録媒体からそれらを有線／無線のいずれの方法で外部の記録装置に転送するもので、これによってユーザーはデジタルカメラに装着している記録媒体に再び記録領域を確保して、撮影を続行することができる。
【０００５】
従来、この種の撮像装置には、撮影した画像を外部の記録装置に転送して記録したときに記録先のメディアのＩＤを撮像装置側に記録する提案もなされている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−２３４６０７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記の従来のシステムにおいて、ユーザーはデジタルカメラの携帯性を活かし、様々な場所やシチュエーションで画像を撮像し、必要に応じて随時、遠隔地の記録装置に画像データを転送することができる。しかし、画像データをデジタルカメラ内の記録媒体から外部の記録装置に転送した場合に一度転送してしまうと、そのデジタルカメラで撮影した画像であるという履歴情報はなくなってしまうという問題を生ずる。
【０００８】
次のような状況を想定する。ユーザーが旅行など遠隔地に出かけデジタルカメラを使って撮影を行う。有限の記録容量を持つ記録媒体が撮影画像によって満たされるとユーザーは家庭にあるパソコンのハードディスクのような大容量記録装置に転送し、デジタルカメラ内の記録媒体の容量を確保して再度撮影を行う。このような撮影を繰り返し行うと、このシチュエーションで撮影した画像はデジタルカメラ内の記録媒体と転送先のハードディスクに分割して格納された状態になっている。
【０００９】
そこで、ユーザーが撮影した後で、例えば旅行のある一日の日程を終えた時点で、今まで撮影した画像の再生をデジタルカメラ上で試みようとする場合には、その画像がデジタルカメラ内の記録媒体内に記録されているのか、それとも転送して既に家庭のハードディスクの中に記録されているのかを意識しなければならない。
【００１０】
しかも、家庭のハードディスク内に記録されている画像については、ユーザーが予め画像を転送した場所を覚えておき、転送した先の記録装置から今から再生を行うデジタルカメラにダウンロードするために、明示的にその場所を指定する必要がある。すなわちユーザーは、ある時間の間、１つのデジタルカメラを用いて一連のシチュエーション（あるイベントの風景、旅行の記録等）下で画像を撮影し、その場でこれらの画像を再生する場合に、デジタルカメラとハードディスクなどの大容量記憶装置との間での転送の有無、並びにその転送先情報を意識しなければならない。このようなユーザーの介在を強いることはユーザーに大きな負担を強いることになる。
【００１１】
上記の問題は、ユーザーがデジタルカメラの着脱可能な記録媒体に画像を記憶し、最終的にファイルサーバーなどの大容量記録装置に整理して格納するまでの間に起き得るものである。
【００１２】
デジタルカメラは、様々な用途で何枚もの画像を取り扱うため、次第にその管理する情報は増加する。しかしデジタルカメラでは情報を管理する記憶手段の容量も限られており、それらの情報を恒久的に管理することは不可能である。そのため、これらの情報はいずれかのタイミングで消去されなければならない。この処理についてもユーザーが介在することは負担を強いることになるので自動的に行うことが求められている。
【００１３】
上記特許文献１においては、前述したように、撮影した画像を転送したときに記録先のメディアのＩＤを撮像装置側に記録する技術が提案されている。しかし、実際には画像の閲覧をデジタルカメラから行うものを前提としたものでなく、また、転送先の本画像の場所を指定することについては何も言及していない。また撮像装置側に記録したメディアのＩＤ情報をどのタイミングで消去するかについても言及していない。
【００１４】
本発明は上記従来の問題点に鑑み、外部の記録装置に撮像した画像データを転送する際にその転送先情報を記録し、再生時にその転送先情報を基に、ユーザーが明示的に指定することなく自動的に画像データをダウンロードすることのできる情報処理装置を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の情報処理装置によれば、転送した画像データの転送先情報を作成して装置本体が有する記憶手段に記憶する転送先情報作成手段を有することを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
［第１実施形態］
本実施形態では、サムネイル画像の属性情報に転送先情報を付加して、撮像した画像を管理する手法について説明する。
【００１８】
＜デジタルカメラの構成＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る情報処理装置であるデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【００１９】
図中の１はデジタルカメラ全体、２は撮像光学系、３はレンズ、４はＣＣＤ、５はＣＤＳ／ＡＧＣ、６はＡ／Ｄコンバータ、７は信号処理装置Ａ、８はＶ−ドライブ、９はタイミングジェネレータ（以下ＴＧと略す）、１０は信号処理装置（Ｂ）、１１はデータバス、１２はＣＰＵバス、１３はＣＰＵ、１４は画像データの記録を行うコンパクトフラッシュ（登録商標）（以下ＣＦと略す）、１５は操作部材を持つユーザーインターフェース、１６はディスプレイコントローラ、１７はＶＲＡＭ、１８はＤＲＡＭ等のメモリ、１９は液晶モニタ、２０は通信装置である。さらに、本実施形態の特徴を成す部材として、サムネイル画像複製手段２１、転送先情報取得手段２２、及びサムネイル画像記録装置２３を含む。
【００２０】
図２に、図１中の通信手段２０の構成を示す。通信手段２０は、制御回路１０１、送信装置１０２、受信装置１０３、及びアンテナ１０４から成る。
【００２１】
＜撮像表示に関する動作＞
デジタルカメラ１の撮像表示に関する動作について説明する。
【００２２】
以下の制御は、全てメモリ１８のプログラムメモリ上に図示しない媒体からロードしたソフトウェアをＣＰＵ１３上で起動することで行う。
【００２３】
まず撮像光学系２のレンズ３によってＣＣＤ４に結像した画像は、ＣＤＳ／ＡＧＣ５によって電気信号の振幅やゲインが調整され、Ａ／Ｄコンバータ６によってアナログ信号からデジタル信号に変換される。次にこのデジタル信号は、信号処理装置（Ａ）７によって画像の色座標系上の値に変換される。ここで色座標系には、Ｙ−Ｃ座標系のほか、ＲＧＢ座標系等、様々な色空間の座標系が存在するが、本実施形態では限定されるものではない。
【００２４】
信号処理装置（Ａ）７からは、ＣＣＤ４の撮像画素数に応じたデータが画素クロックに同期して出力する。すなわち図１において、信号処理装置（Ａ）７から出力する制御線７ａ上の値は画素クロックであり、データ線７ｂ上の値は実画像データとなる。同様に、信号処理装置（Ａ）７の制御線７ａ上には、ＣＣＤ４の撮像エリアのサイズに応じて制御信号を出力する。すなわち、撮像エリアの１ラインが始まる度にＨＤの信号を出力し、撮像エリアの１フィールドおきにＶＤの信号を出力する。
【００２５】
このようにして、撮像光学系２によって撮像して色変換した信号を、信号処理装置（Ａ）７が発生する制御信号と同期して出力し、信号処理装置（Ｂ）１０に入力する。信号処理装置（Ｂ）１０は主にメモリ１８とのデータの読み書き、ＣＦ１４とのデータの読み書き、ディスプレイコントローラ１６の駆動、液晶モニタ１８に表示する画像表示用データのＶＲＡＭ１７への書き込み、ＣＰＵ１３からの信号の変換、撮像光学系への制御信号の送信、及びデジタルカメラ１の外部への画像データの送信を制御する機能を有する。信号処理装置（Ｂ）１０によって作成した画像データは、ＣＦ１４に書き込むことで画像の記録を行う。
【００２６】
また、撮像時のプレビューや再生時に画像を液晶モニタ１８に表示するためには、画像データを、データバス１１を通じてＶＲＡＭ１７に書き込み、同時にＣＰＵバス１２を通じてディスプレイコントローラ１６を駆動する。ユーザーインターフェース１５は、撮像や再生のモード設定、液晶モニタ１９のＯＮ／ＯＦＦ、並びにＣＦ１４カードの着脱をユーザーが行うためのインターフェースである。以上のようにしてユーザーは、画像の撮像、記録、再生を行うことができる。
【００２７】
＜画像データの送信、受信の動作＞
次に、本実施形態における画像データの送信、受信の動作について説明する。
【００２８】
画像データの通信時には、通信手段２０のほか、サムネイル画像複製手段２１、サムネイル画像記録装置２３、及び転送先情報取得手段２２が動作する。ここで本実施形態では、無線による通信方法を挙げるが、有線／無線の形態は本発明において限定されるものではない。
【００２９】
まず、ユーザーは外部の記録装置に画像の転送を行いたい場合には、ユーザーインターフェース１５で転送モードを指定する。すると、制御回路２５が起動され、制御回路２５は、その制御シーケンスに従って送信装置１０２を駆動すると同時に、液晶モニタ１９にユーザーへの選択画面を表示する。
【００３０】
図３（ａ），（ｂ）に、液晶モニタ１９に表示するユーザー選択画面を示す。なお、液晶モニタ１９は、デジタルカメラ１の背面に設けられており、図中の２０１は液晶モニタ１９の画面、２０２はポインタ移動用ボタン、２０３はメニューボタン、２０４はセットボタン、２０５は光学ファインダである。メニューボタン２０３は様々な用途で用いる液晶モニタ１９の画面２０１の切り替えを行う部材である。本実施形態では、既に図１のユーザーインターフェース１５で転送モードを選択した時点で既に以下の画面に遷移しているため、メニューボタン２０３を利用しない。
【００３１】
まずデジタルカメラ１が転送モードに遷移すると、図３（ａ）の画面２０１に示すように、撮像してＣＦ１４に記録した画像のサムネイルを表示する。撮像した画像は、本画像を撮像すると同時にそのサムネイル画像も作成し、ＣＦ１４内にそれらを２つ併せて管理する。ところで、転送モードでは始めに転送する画像の選択をユーザーに求める。初期状態では撮像日時の最も古い画像のサムネイルが選択され、その枠をハイライト表示する。このハイライト表示が転送画像の選択を示し、ポインタ移動用ボタン２０２を上下左右に押下することで所望の転送画像に対応したサムネイルの枠がハイライト表示される。
【００３２】
ユーザーは、転送する画像の選択を行った時点でセットボタン２０４を押下すると、画面２０１は図３（ｂ）のように遷移する。今、サムネイル画像を選択して「ｉｍａｇｅ０１．ｊｐｇ」を選択している。そこで次に転送先を画面下部の転送先指定ボックス２０１ａの空欄に指定する。図３（ｂ）では転送先指定ボックス２０１ａにプルダウンメニュー形式で転送先の候補が予め登録されており、その中から選択する。転送先の候補の設定は、ユーザーインターフェース１５を用いて登録することができる。
【００３３】
今、「￥￥ＨＯＭＥ＿ＰＣ￥旅行￥ｉｍａｇｅ０１．ｊｐｇ」を選択している。”ＨＯＭＥ＿ＰＣ”というアドレスはユーザーの家庭にある画像アルバム用の大容量ハードディスクを想定しており、ユーザーが個人的に生成した“旅行”ディレクトリの下にそのまま「ｉｍａｇｅ０１．ｊｐｇ」を転送する。そこで、この選択を終えた時点で改めてセットボタン２０４を押下すると、転送する画像と転送先が決定して転送を開始する。画像データは、本画像及びサムネイル画像共に送信装置１０２内でデータの変調や搬送波の重畳を行った後、アンテナ１０４を通じて送信する。
【００３４】
以上のようにして、ＣＦ１４に記録した画像の外部ハードディスクへの転送が行われる。このとき、本画像及びサムネイル画像はＣＦ１４から消去する。
【００３５】
次に、この転送時におけるサムネイル画像複製手段２１の動作について説明する。
【００３６】
ＣＦ１４には、撮像した本画像及びそのサムネイル画像を記録していることは前述した通りである。サムネイル画像複製手段２１では、先に転送設定画面によって転送を開始した時点で、ＣＦ１４に記録しているサムネイル画像の複製を生成する。そして、サムネイル画像複製手段２１では、複製したサムネイル画像の属性情報に転送先のアドレスを追加する。
【００３７】
図４にその属性情報の内容の一例を示す。属性情報は、画像サイズや撮影日時、その他その画像に関連した情報を付加することができる。そこで、この属性情報に転送した画像の転送先のアドレス、すなわち先程の「ｉｍａｇｅ０１．ｊｐｇ」の例では、「転送先：￥￥ＨＯＭＥ＿ＰＣ￥旅行￥ｉｍａｇｅ０１．ｊｐｇ」という情報を図４のように追加する。
【００３８】
このようにして複製画像は、本デジタルカメラ１内のサムネイル画像記録装置２３に保存する。
【００３９】
以上の結果、ユーザーが撮像した画像は、本画像と新たに作成したサムネイル画像が一度ＣＦ１４に記録される。そして、本画像を外部の記録装置に転送する時点でサムネイル画像の複製を生成し、その属性情報に本画像の転送先アドレスを付加する。本画像とサムネイル画像は、転送後に消去されると同時に、複製したサムネイル画像はＣＦ１４と別のサムネイル画像記録装置２３に記録される。サムネイル記録装置２３は、デジタルカメラ１に内蔵の不揮発性のメモリ、或いは撮像した画像とは異なる着脱式の記録媒体であれば構わない。この記録装置２３の形態は上記の例に限定されるものではない。
【００４０】
＜撮像画像の再生＞
次に、デジタルカメラ１において撮像画像の再生について説明する。
【００４１】
再生モードへの変更は、ユーザーインターフェース１５を用いて、例えばモードダイヤルなどを用いて行うことができるが、この例に限定されるものではない。
【００４２】
図５（ａ），（ｂ）は、再生モード時の液晶モニタ１９の画面例を示す図である。
【００４３】
まず図５（ａ）は、再生モードに変更した最初の画面であり、撮像した画像のサムネイル画像を表示する。サムネイル画像は、ＣＦ１４に記録したサムネイル画像の他、サムネイル画像記録装置２３に記録した転送済み画像のサムネイル画像の両方を表示する。サムネイル画像は転送時に複製として作成したものである。これらのサムネイル画像は、それぞれの記録装置１４，２３からメモリ１８に一度展開して、ディスプレイコントローラ１６を介して液晶モニタ１９に表示する。
【００４４】
再生モードでは、始めにサムネイル画像から再生する本画像の選択をユーザーに求める。初期状態では、撮像日時の最も古い画像のサムネイルが選択され、その枠がハイライト表示される。このハイライト表示が転送画像の選択を示し、ポインタ移動用ボタン２０２を上下左右に押下することで、所望の転送画像のサムネイルの枠がハイライト表示される。図５（ａ）では、先に転送した画像「ｉｍａｇｅ０１．ｊｐｇ」のサムネイル画像をユーザーが選択し、その画像枠がハイライト表示されている。ユーザーが選択した時点でセットボタン２０４を押下すると、ハイライト表示したサムネイルに対応した本画像を表示する。
【００４５】
ところで、選択されたサムネイルがＣＦ１４に記録したサムネイル画像であった場合、その本画像は同様にＣＦ１４に記録しているので、そのまま液晶モニタ１９に表示することができる。しかし、そのサムネイルがサムネイル画像記録装置２３に記録されたものである場合にはその動作は異なる。これを「ｉｍａｇｅ０１．ｊｐｇ」の例で説明する。
【００４６】
まず上記のように「ｉｍａｇｅ０１．ｊｐｇ」のサムネイル画像を選択すると、転送先情報取得手段２２でその属性情報を取得する。このサムネイル画像の属性情報は、前述したように図４に示す構成になっている。従って転送先情報取得手段２２は、属性情報の中から本画像の転送先アドレスを取得して、このアドレスを通信手段２０に渡す。「ｉｍａｇｅ０１．ｊｐｇ」の例では、図４の属性情報から本画像の場所は、「￥￥ＨＯＭＥ＿ＰＣ￥旅行￥ｉｍａｇｅ０１．ｊｐｇ」と特定することができる。
【００４７】
この場所は、ユーザーが転送時にサムネイル画像複製手段２１によって付加した情報である。この情報を基に転送先情報取得手段２２は、転送先アドレスの示す画像をデジタルカメラ１のメモリ１８にダウンロードするように通信手段２０に指示する。通信手段２０は、転送先アドレスに存在する外部の記録装置との通信を開始して、転送先情報の示す画像をデジタルカメラ１にダウンロードする。
【００４８】
アンテナ１０４が受信したデータは、受信装置１０３に入力した後、復調を行い、画像データをメモリ１８に蓄積する。なお、この通信のプロトコルや手段はいずれの方法でも構わない。通信手段２０でメモリ１８にダウンロードした画像は、ディスプレイコントローラ１６を介して液晶モニタ１９に図５（ｂ）の画面２０１のように表示する。
【００４９】
このようにして、ユーザーは一度外部の記録装置に転送した画像でも再度デジタルカメラ１上で見ることができる。従来では、デジタルカメラと外部記録装置の結合関係はなく、そのため一度デジタルカメラから画像を他の記録装置へ転送した場合には「そのデジタルカメラで撮像した画像」という履歴は残らない。すなわち、たとえ直前に外部の記録装置に画像を転送したとしてもユーザーが改めてその画像データをブラウズする際には転送した外部の記録装置のアドレスを明示的に指定してダウンロードしなければならない。例えば、遠隔地での撮影を続けた場合にデジタルカメラ付属の記録媒体にその容量以上の画像データを撮影する場合には外部の記録装置への転送が必要である。
【００５０】
しかし、一時的に画像データを退避させただけにせよその後近い将来にユーザーが画像をブラウズしたい状況が生ずることがある。この場合、再度画像の指定とそのダウンロード手順をユーザーに強いることは、非常に負荷を与えることになると同時にデジタルカメラの画像表示の即時性という特徴を著しく損なうことになる。
【００５１】
これに対して本実施形態は、撮影時間と撮影したカメラとによって規定される一連のカテゴリを持つ画像群に関するそれぞれのリンク情報をデジタルカメラ内に保持することができるので、ユーザーは明示的にそれぞれの画像を指定することなくカメラ上に自動的にダウンロードすることができる。かかる撮影画像の自動ダウンロード機能により、ユーザーは、デジタルカメラ上での操作において、デジタルカメラ内の記録媒体や転送先の外部記憶装置のいずれに格納したかを意識する必要がなくなり、ユーザーにとって「記録媒体がシームレスな」環境を提供することが可能になる。
【００５２】
また、多量に画像を撮影した場合、従来では本画像をデジタルカメラに内蔵された記憶装置、或いは着脱可能な記録装置に保持しておかなければその画像をデジタルカメラ上で表示できないことから、その画像枚数に限りがあったが、本実施形態では画像サイズの小さいサムネイル画像及びその属性情報のみを保持するため、より多量の画像をデジタルカメラ上に表示することができる。
【００５３】
本実施形態では、画像の通信方法、ユーザーインターフェースを用いた転送手順及びその記録方法についてその一例を挙げたが、これに特化したものではなく、他の手順、方法を用いた場合でも同様である。また通信に用いた部材、ユーザーインターフェースに用いた部材等も本実施形態に限ったものでなく、他の部材を用いても同様のことが言える。
【００５４】
［第２実施形態］
本実施形態では、サムネイル画像の属性情報に転送先情報を付加してデジタルカメラ内部の記録装置に記録し、記録装置の空き容量に基づいてサムネイル画像を消去する手法について説明する。
【００５５】
本実施形態の構成は上記第１実施形態と同様、図１に示される通りでそのシステムの動作は同じである。しかし、デジタルカメラ１内部のサムネイル画像記録装置２３の容量は有限であり、保持できるサムネイル画像の枚数も限られる。そこで、サムネイル画像複製手段２１がサムネイル画像記録装置２３の容量の管理を行う。
【００５６】
画像の転送時にユーザーが液晶モニタ１９を用いて、転送画像及び転送先を設定する過程は、第１実施形態の場合と同様である。しかし同時に、サムネイル画像複製手段２１が転送画像のサムネイルの複製を作成して、サムネイル画像記録装置２３に記録する前に、サムネイル画像複製手段２１はサムネイル画像記録装置２３のメモリ残量をチェックする。このとき、
（メモリ残量）−（作成したサムネイル画像サイズ）＞０  …（１）
であるかどうかを確認する。もしも（１）式が真である場合には、そのままサムネイル画像記録装置２３への記録を行う。しかし（１）式が偽である場合には記録する前に、過去に蓄積したサムネイル画像を消去する。
【００５７】
第１実施形態で述べたように作成した複製画像には図４に示すような属性情報を付加している。その属性情報には撮影日時も記しており、撮影日時によるサムネイル画像のソートが可能である。そこで、（１）式が偽であった場合には、既にサムネイル画像記録装置２３へ記録した画像の中から最も撮影日時の古いものを選択し、その画像を消去する。その後再度（１）式による判定を行い、新たに作成したサムネイル画像がサムネイル画像記録装置２３に記録できるまで撮影日時の古いサムネイル画像を順に消去する。これによりユーザーはサムネイル画像記録装置２３のメモリ残量を意識せずにサムネイル画像の更新を行うことができる。
【００５８】
以上、本実施形態では、サムネイル画像の属性情報に転送先情報を付加してデジタルカメラ内部の記録装置に記録し、記録装置の空き容量に基づいてサムネイル画像を消去する方法について説明した。本実施形態では、サムネイル画像記録装置２３のメモリ残量を基準にサムネイル画像の消去を行ったが、この消去の基準は上記の例に限定されるものではなく、一定の保持期間を越えたサムネイル画像を自動的に消去するものや、ユーザーがユーザーインターフェースを介して、手動で消去するもの、或いはその他のメタデータに基づいて自動的に消去する方法についても同様である。
【００５９】
［第３実施形態］
本実施形態では、本画像データ蓄積用の記録媒体を持たず、撮影した時点で該撮影画像データを外部の記録装置に転送するデジタルカメラにおいて、撮影した画像のサムネイル表示及び本画像データのダウンロード手法について説明する。
【００６０】
図６は、本発明の第３実施形態に係るデジタルカメラの構成を示すブロック図であり、図１と同一の部材については同一の番号を付与している。
【００６１】
このシステムの構成は第１実施形態に示す構成とほぼ同じであるが、異なる点はデジタルカメラ１００内にＣＦを持たないことである。すなわち、本実施形態のデジタルカメラ１００は本画像蓄積用の記録装置を持たず、本装置で撮像後、直ちにメモリ１８から通信手段２０を介して画像を外部の記録装置に転送してしまうことである。
【００６２】
デジタルカメラ１００による撮像、及びメモリ１８から画像の外部への記録装置への転送の方法は第１実施形態の場合と同様である。しかし、第１実施形態と異なる点は撮像する前に転送先の設定を行うことである。本実施形態では、撮像した全ての画像は自動的に転送先の記録装置に転送することを前提としているため、撮影モードに変更したときに転送先を決定する必要がある。撮影モードへの変更はユーザーインターフェース１５を用いて、例えばモードダイヤルなどを用いて行うことができるがこの例に限定されるものではない。
【００６３】
図７は、本実施形態における撮像モード時の液晶モニタ１９の画面例を示す図である。図７に示すデジタルカメラ背面の構成は図３のそれと同じであり、同じ部材には同一の番号を付与している。ただ異なる点は、再生モード時に液晶モニタ１９の画面２０１に表示する内容であり、以下にその説明を行う。
【００６４】
まず撮影モードにモード変更すると、画面２０１に転送先設定画面を表示する。転送先の画面２０１の中央部には転送先ディレクトリ指定ボックス２０１ｂが存在しプルダウンメニュー形式で転送先を選択することができる。転送先の候補の設定はユーザーインターフェース１５を用いて予め登録している。
【００６５】
今、図７ではユーザーが、「￥￥ＨＯＭＥ＿ＰＣ￥旅行」と指定している。”ＨＯＭＥ＿ＰＣ”というアドレスは、ユーザーの家庭にある画像アルバム用の大容量ハードディスクを想定しており、ユーザーが個人的に生成した“旅行”ディレクトリの下にこれから撮像した画像を転送する。転送時におけるサムネイル画像複製手段２１及びサムネイル画像記録装置２３の動作は、第１実施形態の場合と同様である。
【００６６】
また、デジタルカメラ１００の再生モードにおける第１実施形態の時と同様である。表示画面２０１を介してユーザーは所望の画像をサムネイル画像で選択し、その画像の属性情報の示す転送先情報を転送先情報取得手段２２によって取得する。さらに、転送先情報取得手段２２は、通信手段２１に転送先情報と転送先外部記録装置からのダウンロード命令を発行する。これによって、外部の記録装置から、ユーザーが選択した本画像をデジタルカメラ１００のメモリ１８にダウンロードして、ディスプレイコントローラ１６を介して液晶モニタ１９に表示する。なお、始めのサムネイル画像選択画面で表示するサムネイル画像は、全てサムネイル画像記録装置２３に蓄積されている画像であることは第１実施形態と異なるところである。また、デジタルカメラ１００内のサムネイル画像記録装置２３の容量の管理は上記第２実施形態に示す方法で消去する機能をも持つ。
【００６７】
本実施形態では、本画像蓄積用の記録装置を持たず、本装置で撮像後、直ちにメモリ１８から通信手段２０を介して画像を外部の記録装置に転送する場合に、撮像時にサムネイルの複製画像の属性情報に転送先を指定してデジタルカメラ内蔵の記録装置に保持して管理する方法である。このように本画像データの記録媒体がない場合でも、新たにサムネイル画像保持用の記録装置を用意することにより、そのデジタルカメラで撮像した画像のダウンロードを自動的に、かつ容易に行うことができる。
【００６８】
さらに本実施形態の場合においては、デジタルカメラ内に存在する記録媒体から外部の記録装置へ明示的に転送する手間が省け、記録装置に対してシームレスな環境で撮影を継続することができる。
【００６９】
なお、本発明は、上述した実施形態の装置に限定されず、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用してもよい。前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体をシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、完成されることは言うまでもない。
【００７０】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭを用いることができる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけではなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００７１】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、次のプログラムコードの指示に基づき、その拡張機能を拡張ボードや拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが処理を行って実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００７２】
［実施態様］
本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
【００７３】
＜実施態様１＞  転送した画像データの転送先情報を作成して装置本体が有する記憶手段に記憶する転送先情報作成手段を有することを特徴とする情報処理装置。
【００７４】
＜実施態様２＞  前記転送先情報を外部に通知することが可能な転送先情報表示手段と、前記転送先情報表示手段を用いて、撮像した画像の表示を指定する画像指定手段と、前記画像指定手段によって指定された転送先情報を基に、転送済みの画像を表示する画像表示手段とを備えたことを特徴とする実施態様１に記載の情報処理装置。
【００７５】
＜実施態様３＞  第１の記憶手段と、画像データを蓄積する第２の記憶手段とを備え、第３の記憶手段に接続して前記画像データを転送する情報処理装置において、前記第２の記憶手段から前記第３の記憶手段に前記画像データを転送する時に前記第３の記憶手段における転送先情報を作成して前記第１の記憶手段に記録する転送先情報作成手段を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【００７６】
＜実施態様４＞  前記転送先情報を外部に通知することが可能な転送先情報表示手段と、前記転送先情報表示手段を用いて、撮像した画像の表示を指定する画像指定手段と、前記画像指定手段によって指定された転送先情報を基に、転送済みの画像を表示する画像表示手段とを備えたことを特徴とする実施態様３に記載の情報処理装置。
【００７７】
＜実施態様５＞  前記第１及び第２の記憶手段は、装置本体が有する不揮発性メモリであることを特徴とする実施態様３または４に記載の情報処理装置。
【００７８】
＜実施態様６＞  前記第１及び第２の記憶手段は、装置本体に着脱可能な不揮発性メモリであることを特徴とする実施態様３または４に記載の情報処理装置。
【００７９】
＜実施態様７＞  前記第２の記憶手段は、装置本体が有する揮発性メモリであることを特徴とする実施態様３または４に記載の情報処理装置。
【００８０】
＜実施態様８＞  前記第３の記憶手段は、当該情報処理装置と接続可能な不揮発性メモリであることを特徴とする実施態様３乃至７に記載の情報処理装置。
【００８１】
＜実施態様９＞  前記転送先情報作成手段は、転送した画像データのサムネイル画像を作成し、そのサムネイル画像の属性情報に前記第３の記憶手段へ転送した転送先情報を付加することを特徴とする実施態様３乃至８に記載の情報処理装置。
【００８２】
＜実施態様１０＞  前記転送先情報表示手段は、再生モード時に前記転送先情報作成手段で作成したサムネイル画像を画面に表示することを特徴とする実施態様９に記載の情報処理装置。
【００８３】
＜実施態様１１＞  前記画像指定手段は、前記転送先情報表示手段によって表示した複数枚のサムネイル画像のうち、任意の一枚を選択するポインタを備えたことを特徴とする実施態様１０に記載の情報処理装置。
【００８４】
＜実施態様１２＞  前記転送済みの画像を前記第１または前記第２の記憶手段に読み出す画像読み出し手段を有し、前記画像読み出し手段は、前記画像指定手段によって指定したサムネイル画像の属性情報から前記画像データの転送先情報を取得し、その転送先にある画像データを前記第１または前記第２の記憶手段に転送することを特徴とする実施態様１１に記載の情報処理装置。
【００８５】
＜実施態様１３＞  前記転送先情報作成手段で作成して前記第３の記憶手段に記憶した転送先情報を消去する転送先情報消去手段を備えたことを特徴とする実施態様３乃至１２に記載の情報処理装置。
【００８６】
＜実施態様１４＞  前記転送先情報消去手段は、装置本体が有する記憶手段に記憶した転送先情報を作成日時より所定の時間以上過ぎているかどうかを判定し、所定の時間が過ぎている場合に前記転送先情報を消去することを特徴とする実施態様１３に記載の情報処理装置。
【００８７】
＜実施態様１５＞  前記転送先情報消去手段は、前記第３の記憶手段の容量が所定の条件を満たしたときに前記転送先情報の作成日時の古い順から所定の容量だけ消去することを特徴とする実施態様１２または１３に記載の情報処理装置。
【００８８】
＜実施態様１６＞  転送した画像データの転送先情報を作成する工程と、作成した転送先情報を装置本体が有する記憶手段に記憶する工程とを有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【００８９】
＜実施態様１７＞  前記転送先情報を外部に通知することが可能な転送先情報表示手段を用いて、撮像した画像の表示を指定する画像指定工程と、前記画像指定工程によって指定された転送先情報を基に、転送済みの画像を表示する画像表示工程とを有することを特徴とする実施態様１６に記載の情報処理装置の制御方法。
【００９０】
＜実施態様１８＞  第１の記憶手段と、画像データを蓄積する第２の記憶手段とを備え、第３の記憶手段に接続して前記画像データを転送する情報処理装置の制御方法において、前記第２の記憶手段から前記第３の記憶手段に前記画像データを転送する時に前記第３の記憶手段における転送先情報を作成する工程と、作成した転送先情報を前記第１の記憶手段に記録する工程とを有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【００９１】
＜実施態様１９＞  転送した画像データの転送先情報を作成するステップと、作成した転送先情報を装置本体が有する記憶手段に記憶するステップとを有するコンピュータ読み取り可能な制御プログラムを提供することを特徴とする媒体。
【００９２】
＜実施態様２０＞  前記コンピュータ読み取り可能な制御プログラムは、前記転送先情報を外部に通知することが可能な転送先情報表示手段を用いて、撮像した画像の表示を指定する画像指定ステップと、前記画像指定ステップによって指定された転送先情報を基に、転送済みの画像を表示する画像表示ステップとを有することを特徴とする実施態様１７記載の媒体。
【００９３】
＜実施態様２１＞  第１の記憶手段と、画像データを蓄積する第２の記憶手段とを備え、第３の記憶手段に接続して前記画像データを転送する情報処理装置の制御方法を実行するためにコンピュータで読み取り可能な制御プログラムを提供する媒体であって、前記制御プログラムは、前記第２の記憶手段から前記第３の記憶手段に前記画像データを転送する時に前記第３の記憶手段における転送先情報を作成するステップと、作成した転送先情報を前記第１の記憶手段に記録するステップとを有することを特徴とする媒体。
【００９４】
＜実施態様２２＞  転送した画像データの転送先情報を作成するステップと、作成した転送先情報を装置本体が有する記憶手段に記憶するステップとを有することを特徴とするコンピュータ読み取り可能な制御プログラム。
【００９５】
＜実施態様２３＞  前記転送先情報を外部に通知することが可能な転送先情報表示手段を用いて、撮像した画像の表示を指定する画像指定ステップと、前記画像指定ステップによって指定された転送先情報を基に、転送済みの画像を表示する画像表示ステップとを有することを特徴とする実施態様２０記載のコンピュータ読み取り可能な制御プログラム。
【００９６】
＜実施態様２４＞  第１の記憶手段と、画像データを蓄積する第２の記憶手段とを備え、第３の記憶手段に接続して前記画像データを転送する情報処理装置の制御方法を実行するためにコンピュータで読み取り可能な制御プログラムであって、前記第２の記憶手段から前記第３の記憶手段に前記画像データを転送する時に前記第３の記憶手段における転送先情報を作成するステップと、作成した転送先情報を前記第１の記憶手段に記録するステップとを有することを特徴とするコンピュータ読み取り可能な制御プログラム。
【００９７】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように本発明によれば、転送した画像データの転送先情報を作成して装置本体が有する記憶手段に記憶するようにしたので、その転送先情報を基に、ユーザーが明示的に指定することなく自動的に転送先から画像データをダウンロードすることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る情報処理装置であるデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】図１中の通信手段２０の構成を示すブロック図である。
【図３】転送モード時の表示画面例を示す図である。
【図４】複製サムネイル画像の属性情報の内容例を示す図である。
【図５】再生モード時の表示画面例を示す図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係るデジタルカメラの構成をに示すブロック図である。
【図７】第３実施形態における撮影モード時の表示画面例を示す図である。
【符号の説明】
１  デジタルカメラ全体
２  撮像光学系
３  レンズ
４  ＣＣＤ
１３  ＣＰＵ
１４  ＣＦ
１５  ユーザーインターフェース
１９  液晶モニタ
２０  通信装置
２１  サムネイル画像複製手段
２２  転送先情報取得手段
２３  サムネイル画像記録装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004200997.tif 000007
【図６】
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【図７】
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