(57)【要約】【課題】耐衝撃性がよく、しかも、胴部がその下部近くにまで及ぶ操作部を有した形態にて誘導加熱コイルからの交番磁界が及んだとしても集中した発熱が生じるのを防止できるようにする。【解決手段】外装ケース５の金属部材よりなる胴部５ａの下端に外装ケース５の底部５ｂを前記金属部材により一体形成したことにより、上記の目的を達成する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内鍋を着脱できるように収容し、この内鍋を誘導加熱する誘導加熱コイルと制御系とをそれらの発熱部を冷却する冷却ファンとともに装備した器体を備え、器体は内鍋を収容する内側の保護ケースと、外回りを外装する外装ケースとで構成した誘導加熱炊飯器において、
前記外装ケースの金属部材よりなる胴部の下端に外装ケースの底部を前記金属部材により継ぎ目なく一体形成したことを特徴とする誘導加熱炊飯器。
【請求項２】
胴部の下端部を含む底部域の厚みを側周域よりも大きくした請求項１に記載の誘導加熱炊飯器。
【請求項３】
胴部の下端部内側に沿って冷却ファンからの送風を通す通風路を形成した請求項１に記載の誘導加熱炊飯器。
【請求項４】
吸気口は器体の前部にあり、排気口は器体の後部にある請求項１〜３のいずれか１項に記載の誘導加熱炊飯器。
【請求項５】
金属製の外装ケースの底部に形成した開口を合成樹脂製の底蓋で閉じている請求項１〜４のいずれか１項に記載の誘導加熱炊飯器。
【請求項６】
外装ケースの底部の開口縁は一重にて底蓋と接合している請求項５に記載の誘導加熱炊飯器。
【請求項７】
外装ケースは前部の高さが後部の高さよりも低い請求項１〜６のいずれか１項に記載の誘導加熱炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は誘導加熱炊飯器に関するもので、詳しくは、内鍋を着脱できるように収容し、この内鍋を誘導加熱する誘導加熱コイルと制御系とをそれらの発熱部を冷却する冷却ファンとともに装備した器体を備え、器体は内鍋を収容する内側の保護ケースと、外回りを外装する外装ケースとで構成した誘導加熱炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の誘導加熱炊飯器で、耐衝撃性を有し、油汚れにたいしても清掃しやすい点で、外装ケースの外枠である胴部に金属材料を用いながら、誘導加熱コイルと胴部との間に設けた変形防止枠によって打痕などの塑性変形が生じるのを防止できるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。また、別に、誘導加熱コイル配置域の外周まわりに設けた防磁板によってコードリールおよび胴部を誘導加熱コイルから隔絶し、コードリールおよび胴部が金属材料よりなっていても、電磁作用によって発熱したり、磁界が外部に漏れたりするのを防止するようにしたものも知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００３】
一方、図８、図９に示すように器体ａの外装ケースｂを合成樹脂製の肩部ｋと金属製の胴部ｃと合成樹脂製の底部ｄとで形成し、器体ａの前面に設ける操作部ｅを器体ａの蓋ｆで閉じる開口近くから胴部ｃの下部にまで及ぶ形態に設けて、広い操作面を確保し見やすく操作しやすいものとすることも知られている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−０２５４３５号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開２００１−０１７３１４号公報
【０００６】
【特許文献３】
特開２００１−２９９５７２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１、２に記載の金属製の胴部はいずれも円筒をなしており、上端が合成樹脂製の肩部の内側段部と、下端が合成樹脂製の底部の内側段部とそれぞれ嵌め合せて、肩部および底部間を、直接または間接に互いを引き付け合い連結することによって一体にしている。このため、器体をその組立時や使用時に落すようなことがあると、その衝撃によって胴部の上端や下端が肩部や底部の内側段部から内側に外れて肩部や底部の内側に入り込み前記連結が緩み、器体の一体化が損なわれることがある。ときには胴部が肩部や底部への入り込みに際して変形してしまい修復できない場合もある。
【０００８】
また、図８、図９に示し、特許文献３に記載されているものでも、金属製の胴部ｃと合成樹脂製の底部ｄとの嵌め合わせ部において同じことが生じる。また、合成樹脂製の底部ｄはその立ち上がり周壁ｑの内側に補強リブｒを周方向に多数設ける必要があり、そのような配設スペースのために器体ａの底部回りを徒に大型化したり、必要最小限のスペース設定にすると冷却ファンｓからの送風の通りを邪魔して冷却効率を低下させる問題がある。図８、図９に示し、特許文献３に記載されているものでは、さらに、胴部ｃの周方向における操作部ｅが設けられて高さが小さくなっている部分ｍで特に発熱しやすく、通常時以上の防磁対策が必要なことを知見し、特に、メインとなる底部の誘導加熱コイルｎと胴部ｂとの間に防磁部材ｐを設けて対応した。これにつき、本発明者が種々に実験をし検討を重ねたところ、誘導加熱コイルｎからの交番磁界が及んで渦電流が発生すると、この高さの小さな部分で通電抵抗が高くなることが、集中して発熱する原因であると思われた。そこで、このように極端に小さな高さ部分を広げると集中した発熱を緩和することができた。また、別の実験では筒型の胴部ｃに端部補強のための図１０に示すような縁巻部ｇがあったり、図１１に示すように胴部ｃおよび底部ｄ共に金属製とするために、絞り度が高すぎて加工が困難なところから、金属製の胴部ｃと金属製の底部ｄとをはぜ部ｊにて結合する構造としたりすると、これら縁巻部ｇやはぜ部ｊは誘導加熱コイルｎのメインのものとほぼ同じ高さ位置で対向し合うこともあって、集中した発熱が発生しやすく解消し切れない。これは、縁巻部ｇやはぜ部ｊには金属部材どうしの部分的な接触、不接触がどうしても発生して、通電抵抗が高く成る部分で集中して発熱するものと思われる。しかも、縁巻部ｇやはぜ部ｊは汚れや湿気が付着して溜まりやすく衛生的でないし錆の原因ともなる。これによっても局部的に集中した発熱部となることもある。
【０００９】
本発明の目的は、以上のような知見に基づき、耐衝撃性がよく、しかも、胴部がその下部近くにまで及ぶ操作部を有した形態にて誘導加熱コイルからの交番磁界が及んだとしても集中した発熱が生じるのを防止できる誘導加熱炊飯器を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の誘導加熱炊飯器は、内鍋を着脱できるように収容し、この内鍋を誘導加熱する誘導加熱コイルと制御系とをそれらの発熱部を冷却する冷却ファンとともに装備した器体を備え、器体は内鍋を収容する内側の保護ケースと、外回りを外装する外装ケースとで構成した誘導加熱炊飯器において、前記外装ケースの金属部材よりなる胴部の下端に外装ケースの底部を前記金属部材により継ぎ目なく一体形成したことを特徴としている。
【００１１】
このような構成では、胴部と底部が金属材料にて継ぎ目なく一体に形成されているので、従来のような金属製の胴部と合成樹脂製の底部との接続がなく、落下したときに一方が他方に入り込むようなことが生じない。同時に、胴部および底部が継ぎ目なく一体に連続し胴部の下端部に連続した底部への回り込み部を持った３次元形状をなしているので、曲げ剛性が高く落下しても変形しにくい。これらによって、耐変形性が向上し耐久性に優れたものとなる。また、回り込み部はその変形剛性、耐変形性が高いことにより合成樹脂性の底部では立ち上がり周壁の内側に周方向複数箇所にようした補強リブなどが不要であるので、そのような補強リブを配設するスペースが不要となり、器体の底部まわりをコンパクト化することができるし、その分にて通風を邪魔しない通風路を設けて冷却効率を高められる。さらに、胴部の一部に操作部などにより高さが局部的に小さくなる部分ができても、胴部下端の継ぎ目のない連続した底部への回り込みによって底部側に拡がるので、渦電流による局部的に集中した発熱部とはならない。また、胴部および底部が継ぎ目のない一体構造である金属製外装ケースははぜ部などの繋ぎ構造が不要であるので、低コストで形成できるとともに、そのような部分に汚れや湿気が溜まって不衛生となったり、錆が発生して、それが局部的に集中した発熱部となるようなことも回避することができる。従って、誘導加熱コイルから金属製の外装ケースへの電磁作用を遮断する防磁構造を省略しても少しの昇温に抑えられ製品および使用の安全はもとより、ユーザに不安を抱かせるようなことが解消する。
【００１２】
胴部の下端部を含む底部域の厚みを側周域よりも大きくした、さらなる構成では、
胴部の下端部を含む底部域の３次元形状に加えた増厚により曲げ剛性がさらに向上して落下時の耐変形性もさらに高まり、一層耐久性に優れたものとなる。同時に、胴部の高さの底部への広がりに加えた増厚により局部的に集中した発熱をさらに緩和することができる。
【００１３】
胴部の下端部内側に沿って冷却ファンからの送風を通す通風路を形成した、さらなる構成では、
胴部下端および底部が合成樹脂製である場合に周方向各所に必要であった補強リブなどの補強構造が、胴部の下端部を含む底部域の３次元形状による曲げ剛性、耐変形性が高いことによって不要であって、流れを乱さない通風が周方向全域の必要な範囲で達成され器体内の発熱部に冷却風をスムーズに通し十分な冷却を行うことができ、製品の安全が図れるしそのための冷却ファンの必要容量を抑えられ、製品コスト、ランニングコスト共に低減する。
【００１４】
吸気口は器体の前部にあり、排気口は器体の後部にある、さらなる構成では、
器体内のほぼ全域を通風対象とすることができ、制御系に集中する発熱部はもとより、器体内のほぼ全域に及んで位置する誘導加熱コイルの全体を冷却するのに好適である。
【００１５】
金属製の外装ケースの底部に形成した開口を合成樹脂製の底蓋で閉じている、さらなる構成では、
金属製の外装ケースは、曲げ剛性、耐変形性を高める胴部から底部への回り込み部を持ちながら、底部が開口していることにより絞り度が軽減されて、プレス加工によって容易に形成することができる。また、合成樹脂製の底蓋は金属製外装ケースの底部の開口を閉じることによって底部を補強することができるし、成形性が高いことにより器体の底部まわりに必要となる複雑なまたはディテールな形状や構造を与えられるので、満足な形状および構造の器体を難なく低コストで形成することができる。
【００１６】
外装ケースの底部の開口縁は一重にて底蓋と接合している、さらなる構成では、
金属製の外装ケースが、曲げ剛性、耐変形性を高める胴部から底部への回り込み部を持っているのを利用して底部開口には補強用の縁巻部などを形成しない一重のまま底蓋と接合して曲げ剛性や耐変形性を損なうことがない。従って、内鍋の底部下に設けられるメインの誘導加熱コイルと対向し合う位置に縁巻部は必要でなく、そのような縁巻部が集中した発熱部となるのを回避することができる。
【００１７】
外装ケースは前部の高さが後部の高さよりも低い、さらなる構成では、
外装ケースの前部は後部よりも低く、側面での面積は小さくなるが、底部への継ぎ目のない一体での回り込み部による広がりによって、そこでの局部発熱を防止することができる。
【００１８】
本発明のそれ以上の目的および特徴は、以下の詳細な説明および図面の記載から明らかになる。本発明の各特徴はそれ単独で、あるいは可能な限り種々な組合せで複合して用いることができる。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明の幾つかの実施例について、図１〜図７を参照しながら詳細に説明し本発明の理解に供する。以下に説明するのは本発明の具体例であって、特許請求の範囲の記載を限定するものではない。
【００２０】
本実施例の誘導加熱炊飯器は、図１、図２に示すような基本構成を有し、炊飯後に保温をも行ういわゆる誘導加熱炊飯ジャーの場合を示している。具体的に説明すると、金属製の内鍋１と、この内鍋１を着脱できるように収容する合成樹脂材および金属材による複合構造を持った中空の器体２と、この器体２の内鍋１を出し入れする開口を開閉する合成樹脂製の中空な蓋３とを備えている。器体２は内鍋１の収容部をなす内壁である合成樹脂製の保護枠１３と、この保護枠１３と上端部が合成樹脂製の肩部４により連結された外装ケース５とで構成している。
【００２１】
器体２内における保護枠１３の外回りには、内鍋１の底部の中央部および外周部に対向する底部内側の誘導加熱コイル６および底部外側の誘導加熱コイル７と、内鍋１の胴部に対向する胴部ヒータ８とを設けてある。胴部ヒータ８も図６の例で示すように誘導加熱コイル６０とすることができる。しかし、ヒータであることにより外装ケース５への電磁的な影響を配慮する必要がない。蓋３の内側には内鍋１の口部をシールパッキン４１で圧接して閉じる金属製の内蓋９を設けて、内鍋１を閉じる位置よりも張り出して器体２の肩部４の上に被さるようにしている。これに対応して器体２の肩部４の内側には前記内蓋９の外周部に対向する誘導加熱コイル１１を設け、内蓋９を器体２の側から誘導加熱できるようにしている。これにより、内鍋１内での炊飯や保温を必要に応じて内鍋１内まわりの全域から加熱して行える。
【００２２】
器体２の前部には図１、図２、図５に示すように、肩部４が外装ケース５の胴部５ａにおける下部近くまで斜め下向きに大きく延びた操作部１２を設けて、種々な操作や表示が行えるようにしている。器体２の前部は図１に示すように前記のような大きな操作部１２を設けるのに、胴部５ａと保護枠１３の胴部との間隔が周方向に局部的に大きくなった前部拡張空間１４となっている。操作部１２の内側には操作部１２からその樹脂ばねキー１２ａを介するなどして操作を受けるスイッチ類１９や操作部に表示を行うランプ類を搭載した斜めの操作基板１５および液晶表示部１６を設け、操作基板１５の下に胴部５ａの前部内側に縦向きに位置する制御基板１７を設け、保護枠１３の前部側に沿った縦向きの電源・駆動系基板１８を設けてある。
【００２３】
これら操作基板１５、制御基板１７、電源・駆動系基板１８は、前記誘導加熱コイル６、７、１１および胴部ヒータ８を炊飯工程ないしは調理工程の違い、炊飯量ないしや調理量の違い、および炊飯と保温の違いに応じるなどした、初期設定され、またはおよび、操作部１２にて手動設定された動作モードに従い種々の駆動状態を制御する制御系をなし、合成樹脂製のパン型をした保持部材２１、２２、２３、あるいはそれ以上に分けた保持部、あるいは１つまたは適数にまとめた保持部によって取り付けてある。前記駆動および制御のために制御基板１７は例えばチップ型のマイクロコンピュータ２４を搭載し、電源・駆動系基板１８はＩＧＢＴ２５などの発熱素子やコンデンサなどの発熱電気部品を搭載している。
【００２４】
電源・駆動系基板１８上の主だった発熱電気部品であるＩＧＢＴ２５などにはアルミニウムなど熱伝導性のよい例えば金属材料よりなるヒートシンク２６を当てがいそれらの冷却を図れるようにしている。ヒートシンク２６はその熱容量を利用した発熱電気部品からの吸熱だけでもそれらを冷却することはできる。しかし、図示する例では前記前部拡張空間１４の保持部材２２、２３間にて外装ケース５の底部５ｂ近くに位置するヒートシンク２６の下に冷却ファン２７を設け、外装ケース５の吸気口３１から外気を吸引してヒートシンク２６および発熱電気部品などに送風して冷却した後、排気口３２から排出するようにしてある。もっとも、誘導加熱コイル６、７、１１も発熱するのでこれにも送風して冷却できるようにするのが好適である。しかし、肩部４の誘導加熱コイル１１は巻数が少なく発熱量が小さいので特に強制冷却する必要はない。内鍋１の底部に対向する誘導加熱コイル６、７は炊飯を行うメインのもので、発熱量が大きく冷却するのが好ましい。図示例では冷却ファン２７は吸気口３１の近くに位置して吸気した外気を冷却対象に吹きつけるいわゆる送風タイプになっている。これによって、初期吹き出しの指向性を利用して主だった冷却対象を優先的に冷却することができる。しかし、これに限られることはなく、排気口３２の近くに冷却ファン２７を設けて器体２内の空気の排気を図って、吸気口３１から冷却ファンに至る吸気路途中にて冷却対象を冷却する吸引タイプのものとすることもできる。これによって、排気を確実に行って吸気の流れを活発にし、器体２内での通気効率、冷却効率を高めるようにもできる。
【００２５】
メインの誘導加熱コイル６、７の下側にはフェライトなどの磁界安定部材２８を設けて、誘導加熱コイル６、７がむらなく効率よく働くようにしている。保護枠１３の底部中央にはそれに収容した内鍋１の底部が圧接する温度センサ３３が設けられ、内鍋１の温度をモニタして炊飯や保温の制御に供するようにしてある。また、蓋３には内蓋９に最低位部に設けるなどした蒸気排出・おねば戻しのための通孔３４を通じて炊飯中の蒸気を外部に適度に逃がす蒸気通路３５を設けてある。蓋３は器体２の肩部４に後部を軸４２によって開閉できるように軸支し、開き方向にばね４３にて付勢している。これに対応して、蓋３がばね４３によって開かれる速度を規制する図示しない制動手段が設けられる。また、蓋３の自由端側は蓋３の閉じ位置にて器体２側のロック部材４４と弾性係合して係止され、不用意に開かないようにしている。一例として、この係止はロック部材４４に働かせた図示しないばねの付勢によって保たれ、このばねに抗したロック部材４４の係止解除方向への操作によって係止が解除され、この解除で蓋３はばね４３によって自動的に開かれるようにしている。
【００２６】
ここに、操作基板１５、制御基板１７、電源・駆動系基板１８、ヒートシンク２６、および冷却ファン２７は器体２内の前部拡張空間１４に集約配置し、その反対側の器体２の後部内に設けた前部拡張空間１４よりは１／２程度と小さな後部サブ拡張空間４５内にコードリール４６を配置し、その余の左右両側空間４７はできるだけ小さくして、器体２内に余分な空間ができるだけ生じないコンパクト設計となっており、蓋３を閉じた状態で全体が図５に示すような丸みがあり、平面より見て図３に示すような丸みのある大まかな矩形体をなすようにしている。外装ケース５の胴部５ａの上部左右には合成樹脂製のハンドル４８を軸支して設けてあり、肩部４の後部に図３に示すように後方へ少し張り出して設けたハンドル受け４９によって図５に示す水平な伏倒姿勢位置に受け止められるようにしている。
【００２７】
以上のように、本実施例の誘導加熱炊飯器は、内鍋１を着脱できるように収容し、この内鍋１を誘導加熱する誘導加熱コイル６、７と、マイクロコンピュータ２４を中心とした制御系とをそれらの発熱部であるＩＧＢＴ２５などを冷却する冷却ファン２７とともに装備した器体２を備え、器体２は内鍋１を収容する内側の保護枠１３と、外回りを外装する外装ケース５とで構成した構成を有しているが、外装ケース５の強度向上、および誘導加熱コイル６、７からの誘導加熱の影響を緩和するために、外装ケース５の金属部材よりなる胴部５ａの下端に外装ケース５の底部５ｂを前記金属部材により継ぎ目なしに一体形成している。このように、胴部５ａと底部５ｂが金属材料にて継ぎ目なく一体に形成していると、従来のような金属製の胴部と合成樹脂製の底部との接続がなく、落下したときに一方が他方に入り込むようなことが生じない。同時に、胴部５ａおよび底部５ｂが継ぎ目なく一体に連続し胴部５ａの下端部に連続した底部５ｂへの回り込み部５ｅを持った３次元形状をなしていることにより、曲げ剛性が高く落下しても変形しにくい。これらによって、耐変形性が向上し耐久性に優れたものとなる。回り込み部５ｅはその変形剛性、耐変形性が高いことにより合成樹脂性の底部では立ち上がり周壁の内側に周方向複数箇所にようした補強リブなどが不要であるので、そのような補強リブを配設するスペースが不要となり、器体の底部まわりをコンパクト化することができる。
【００２８】
また、そのコンパクト化する分を利用して通風を邪魔しない通風路を形成することで冷却効率を高められる。
【００２９】
さらに、胴部５ａの周方向一部に前部の操作部１２などにより図５に示すような高さが局部的に小さくなる部分５ｃができても、胴部５ａ下端の連続した底部５ｂへの継ぎ目のない一体的な回り込みによって底部５ｂ側に面積が拡がる。これによって、誘導加熱コイル６、７からの交番磁界が及んで渦電流が生じても、局部的に集中した発熱部とはならない。また、胴部５ａおよび底部５ｂが継ぎ目のない一体構造である金属製外装ケース５ははぜ部などの繋ぎ構造が不要であるので、低コストで形成できるとともに、そのような部分に汚れや湿気が溜まって不衛生となったり、錆が発生して、それが局部的に集中した発熱部となるようなことも回避することができる。特に、図示する例では、外装ケース５は前部の高さが後部の高さよりも低い構造となっている。このため、外装ケース５の前部は後部よりも低く、側面での面積は小さくなるが、底部５ｂへの継ぎ目のない一体での回り込み部５ｅによる面積の広がりによって、そこでの局部発熱を防止することができる。
【００３０】
以上から、誘導加熱コイル６、７から金属製の外装ケース５への電磁作用を遮断する防磁構造を省略しても少しの昇温に抑えられ製品および使用の安全はもとより、ユーザに不安を抱かせるようなことが解消する。外装ケース５の金属材としてはステンレス鋼一般、鋼板、鉄板のいずれでも強度的に問題はない。
【００３１】
ここで、胴部５ａの下端部を含む底部５ｂ域の厚みを側周域よりも大きくすると、胴部５ａの下端部を含む底部５ｂ域の３次元形状に加えた増厚により曲げ剛性がさらに向上して落下時の耐変形性もさらに高まり、一層耐久性に優れたものとなる。同時に、胴部５ａの高さの底部５ｂへの広がりに加えた増厚により局部的に集中した発熱をさらに緩和することができる。
【００３２】
胴部５ａの下端部内側に沿って冷却ファン２７からの送風５１を図１、図３に示す矢印のように通す通風路５２を形成してある。胴部５ａ下端および底部５ｂが合成樹脂製である場合に周方向各所に必要であった補強リブなどの補強構造が、胴部５ａの下端部を含む底部５ｂ域の３次元形状による曲げ剛性、耐変形性が高いことによって不要であって、流れを乱さない通風が前記通風路５２を通じ周方向全域の必要な範囲で達成され器体内の発熱部に冷却風をスムーズに通し十分な冷却を行うことができ、製品の安全が図れるしそのための冷却ファン２７の必要容量を抑えられ、製品コスト、ランニングコスト共に低減する。
【００３３】
図示例では、特に、通風路５２は胴部５ａの下端部と、これの内側に対向して器体２内に設けた図６に示すような隔壁５３と、で囲って形成してあり、送風５１は隔壁５３の案内によって器体２内の中央側の乱雑な配置や形状部の影響も受けず、よりスムーズに通れるようにして通風効率をさらに高める。
【００３４】
図示する例では、また、図１、図３に示すように、吸気口３１は器体２の前部にあり、排気口３２は器体２の後部にある。これにより、器体２内のほぼ全域を通風対象とすることができ、電源・駆動系基板１８などの制御系に集中するＩＧＢＴ２５などの発熱部はもとより、器体２内のほぼ全域に及んで位置する誘導加熱コイル６、７などの全体を冷却するのに好適である。それには吸気口３１および排気口３２は外装ケース５の胴部５ａの前部と後部とに設けるのが好適である。しかし、図示する例では外装ケース５の底部５ｂの前部と後部とに設けてあり、吸気口３１の直ぐ上に軸を縦向きにした軸流の冷却ファン２７を配置して上向きの指向性を持った送風５１を送り出し、まず、ヒートシンク２６および縦向きに設置された電源・駆動系基板１８上に集中して位置するＩＧＢＴ２５などの発熱電気部品を、温度の低い初期の送風５１によって効率よく冷却する。この冷却後の送風５１は、冷却ファン２７から電源・駆動系基板１８の背部側に直接上向きに吹き出される送風５１とともに、器体２内の空間ないし前記通風路５２を経て排気口３２に向かう横向きの流れとなって、誘導加熱コイル６、７などその他の冷却対象物をも冷却しながら排気口３２に至って排気することになり、冷却の目的を十分に達成することができる。
【００３５】
特に、金属製の外装ケース５の底部５ｂに形成した開口５ｄを樹脂製の底蓋６４により閉じている。金属製の外装ケース５は、曲げ剛性、耐変形性を高める胴部５ａから底部５ｂへの回り込み部５ｅを持ちながら、底部５ｂが開口していることにより絞り度が軽減される。このため、プレス加工による絞り加工、具体的には深絞りのプレス加工にて容易に形成することができる。しかも、プレス加工は、既に知られた対向液圧プレスによる絞り加工とすれば、複雑な立体形状の成形品でも小回数の工程で容易に得られるので好適である。また、合成樹脂製の底蓋６４は金属製外装ケースの底部の開口を閉じることによって底部を補強することができるし、成形性が高いことにより器体２の底部まわりに必要となる複雑なまたはディテールな形状や構造を与えられるので、満足な形状および構造の器体を難なく低コストで形成することができる。
【００３６】
さらに詳述すると、底蓋６４には図１〜図４、図６に示すように吸気口３１および排気口３２を、コードリール４６を装着するコードリール装着部６１や器体２の脚部６２、コードリール４６からの引き出しコードのプラグ４６ａを引き出すプラグ引出し口６３などとともに一体に形成している。これにより、それら複雑で立体的なまたはディテールな形状や構造を１つの部材の樹脂成形工程によって容易かつ安価に得られる。また、底蓋６４が形成する脚部６２は合成樹脂製であってそのままでも金属製であるような場合に比し、テーブル面などの定置面を傷つけるようなことがない。従って、特別な保護パットを設けたりする必要がない。しかも、合成樹脂製の底蓋６４に一体形成したプラグ引出し口６３は金属製の接続端子を持ったプラグ４６ａをまわりから絶縁することができるので好都合である。
【００３７】
また、外装ケース５の底部５ｂの開口５ｄの縁は、図１、図２、図６に示す例、図７に示す例のように、一重にて底蓋６４と接合している。金属製の外装ケース５が、曲げ剛性、耐変形性を高める胴部５ａから底部５ｂへの回り込み部５ｅを持っているので、前記のように底部５ｂの開口５ｄに補強用の縁巻部などを形成しない一重のまま底蓋６４と接合して曲げ剛性や耐変形性を損なうことがない。従って、内鍋１の底部の下に設けられるメインの誘導加熱コイルと対向し合う位置に縁巻部を持つ必要がなく縁巻部が集中した発熱部となるのを回避することができる。
【００３８】
開口５ｄの縁と底蓋６４との接合は、前記２つの例で示すようにそれらを上下に重ねた状態での単純な結合を行って強度的に問題はなく、結合は図１、図２に示す例のようにねじ７１によってねじ止めしても、図７に示す例のように底蓋６４に一体形成したフック７２を開口５ｄの縁に弾性係合させて係止するようにしてもよい。また、これら２つの方法を複合して行ってもよいし、他の結合方法によってもよい。この場合、底蓋６４は底部５ｂの開口５ｄの縁に下方から、つまり外面側から被せて重ねると接合作業がしやすいし、接合後の分解によるメンテナンスなどにも作業しやすく便利となる。
【００３９】
また、外装ケース５の胴部５ａの上端は、図１の前部などに示すように一部では段差部を持ち、後部などに示す他の部分ではストレートな一重形状のまま、図１に示すように肩部４の下向きの溝８１に下方から嵌め合わせ、肩部４と底蓋６４とを図示しない連結金具などによって連結することにより、肩部４と底蓋６４との間に外装ケース５を上下から挟み付けて全体が一体化するように組み立てている。
【００４０】
前記通風路５２の内側に位置する隔壁５３は、底蓋６４が合成樹脂製であることにより吸気口３１を避けるなどして一体形成した図４に示すようなほぼ矩形に連続した隔壁５３ｂと、図６に示すように合成樹脂製のコイル台７３を利用して器体２内の左右に設けた隔壁５３ａとで形成している。これら隔壁５３ａ、５３ｂは互いの対向する端部どうしが内外に位置ずれして隙間７４を形成していて、隔壁５３内外の送風５１の出入りを可能として器体２内での圧力バランスや流れのバランスをとりやすくしている。また、隔壁５３ａが器体２の前後にない構成によって冷却ファン２７からの送風５１がメインの誘導加熱コイル６、７に及びやすくしている。
【００４１】
外装ケース５の底部５ｂにおける開口５ｄの縁で底蓋６４と重ねて接合するのに、底部５ｂの開口５ｄのまわりに上向きの段差部５ｆを設けて底蓋６４の外周部を受け入れることによって、開口５ｄの縁と底蓋６４との図６に示すような隙間が生じやすい重ね合わせでの割線が側方より見えなくすることができるし、底部５ｂと底蓋６４との平面方向の一体性とそれによる強度アップを図るとともに、双方の平面方向の位置ずれを防止することができる。しかも、前記段差部５ｆは底部５ｂの開口５ｄまわりでの曲げ剛性や耐変形性を高めることができる。
【００４２】
なお、金属製の外装ケース５はその高さの低い部分５ｃにおいても、メインとなる誘導加熱コイル６、７の設置位置よりも高い位置から低い位置に亘って位置し、それらのまわりを囲う構成となっている。また、胴部５ａから底部５ｂへの回り込み部５ｅは、図１、図６などに示すように、外に凸な湾曲面を形成するように胴径が漸減するようにしてある。これによって、外装ケース５が誘導加熱コイル６、７に最も近づく左右部分においても、図６に示すように適当な間隔を無駄なスペースなしに確保できるようにしている。
【００４３】
【発明の効果】
本発明によれば、胴部と底部が金属材料にて一体に形成されているので、従来のような金属製の胴部と合成樹脂製の底部との接続がなく、落下したときに一方が他方に入り込むようなことが生じない。同時に、胴部および底部が一体に連続し胴部の下端部に連続した底部への回り込み部を持った３次元形状をなしているので、曲げ剛性が高く落下しても変形しにくい。これらによって、耐変形性が向上し耐久性に優れたものとなる。また、回り込み部はその変形剛性、耐変形性が高いことにより合成樹脂性の底部では立ち上がり周壁の内側に周方向複数箇所にようした補強リブなどが不要であるので、そのような補強リブを配設するスペースが不要となり、器体の底部まわりをコンパクト化することができるし、その分にて通風を邪魔しない通風路を設けて冷却効率を高められる。さらに、胴部の一部に操作部などにより高さが局部的に小さくなる部分ができても、胴部下端の連続した底部への回り込みによって底部側に拡がるので、渦電流による局部的に集中した発熱部とはならない。また、胴部および底部が一体の金属製外装ケースははぜ部などの繋ぎ構造が不要であるので、低コストで形成できるとともに、そのような部分に汚れや湿気が溜まって不衛生となったり、錆が発生して、それが局部的に集中した発熱部となるようなことも回避することができる。従って、誘導加熱コイルから金属製の外装ケースへの電磁作用を遮断する防磁構造を省略しても少しの昇温に抑えられ製品および使用の安全はもとより、ユーザに不安を抱かせるようなことが解消する。
【００４４】
胴部の下端部を含む底部域の厚みを側周域よりも大きくした、さらなる構成によれば、
胴部の下端部を含む底部域の３次元形状に加えた増厚により曲げ剛性がさらに向上して落下時の耐変形性もさらに高まり、一層耐久性に優れたものとなる。同時に、胴部の高さの底部への広がりに加えた増厚により局部的に集中した発熱をさらに緩和することができる。
【００４５】
胴部の下端部内側に沿って冷却ファンからの送風を通す通風路を形成した、さらなる構成によれば、
胴部下端および底部が合成樹脂製である場合に周方向各所に必要であった補強リブなどの補強構造が、胴部の下端部を含む底部域の３次元形状による曲げ剛性、耐変形性が高いことによって不要であって、流れを乱さない通風が周方向全域の必要な範囲で達成され器体内の発熱部に冷却風をスムーズに通し十分な冷却を行うことができ、製品の安全が図れるしそのための冷却ファンの必要容量を抑えられ、製品コスト、ランニングコスト共に低減する。
【００４６】
吸気口は器体の前部にあり、排気口は器体の後部にある、さらなる構成によれば、
器体内のほぼ全域を通風対象とすることができ、制御系に集中する発熱部はもとより、器体内のほぼ全域に及んで位置する誘導加熱コイルの全体を冷却するのに好適である。
【００４７】
金属製の外装ケースの底部に形成した開口を合成樹脂製の底蓋で閉じている、さらなる構成によれば、
金属製の外装ケースは、曲げ剛性、耐変形性を高める胴部から底部への回り込み部を持ちながら、底部が開口していることにより絞り度が軽減されて、プレス加工によって容易に形成することができる。また、合成樹脂製の底蓋は金属製外装ケースの底部の開口を閉じることによって底部を補強することができるし、成形性が高いことにより器体の底部まわりに必要となる複雑なまたはディテールな形状や構造を与えられるので、満足な形状および構造の器体を難なく低コストで形成することができる。
【００４８】
外装ケースの底部の開口縁は一重にて底蓋と接合している、さらなる構成によれば、
金属製の外装ケースが、曲げ剛性、耐変形性を高める胴部から底部への回り込み部を持っているのを利用して底部開口には補強用の縁巻部などを形成しない一重のまま底蓋と接合して曲げ剛性や耐変形性を損なうことがない。従って、内鍋の底部下に設けられるメインの誘導加熱コイルと対向し合う位置に縁巻部は必要でなく、そのような縁巻部が集中した発熱部となるのを回避することができる。
【００４９】
外装ケースは前部の高さが後部の高さよりも低い、さらなる構成によれば、
外装ケースの前部は後部よりも低く、側面での面積は小さくなるが、底部への継ぎ目のない一体での回り込み部による広がりによって、そこでの局部発熱を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１つの実施例に係る誘導加熱炊飯器を示す断面図である。
【図２】図１の炊飯器の要部の断面図である。
【図３】図１の炊飯器の底部から透視して見た下面図である。
【図４】図１の炊飯器の器体外装ケースの底蓋を示す斜視図である。
【図５】図１の炊飯器の外観斜視図である。
【図６】図１の炊飯器の別の例を示す左右方向半部の断面図である。
【図７】図１の炊飯器の他の例を示す要部の断面図である。
【図８】従来の誘導加熱炊飯器の断面図である。
【図９】図８の炊飯器の外観斜視図である。
【図１０】図８の炊飯器の左右方向の半部断面図である。
【図１１】参考例を示す炊飯器の要部の断面図である。
【符号の説明】
１  内鍋
２  器体
３  蓋
４  肩部
５  外装ケース
５ａ  胴部
５ｂ  底部
５ｃ  局部的に高さの低い部分
５ｄ  開口
５ｅ  回り込み部
６、７、１１、６０  誘導加熱コイル
１２  操作部
１５  操作基板
１７  制御基板
１８  電源・駆動系基板
２５  ＩＧＢＴ
２７  冷却ファン
３１  吸気口
３２  排気口
４６  コードリール
４６ａ  プラグ
５１  送風
５２  通風路
５３  隔壁
６１  コードリール装着部
６２  脚部
６３  プラグ引出し口
７１  ねじ
７２  フック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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