(57)【要約】【課題】装置の性能を維持する保守管理に必要な部品を、所定位置に汚すことなく収納する。【解決手段】本体１８の前面を閉塞する前面パネル２２の前側に、原液容器４０内の濃縮原液と、該原料容器４０内の濃縮原料を容器４２に供給する注出機構３０とを配設し、該本体１８の内部に、前記濃縮原液の希釈液を貯留するタンク２５を配設する。そして、前記前面パネル２２に、前記注出機構３０および原液容器４０を開閉可能に覆うカバー部材３６を配設し、該前面パネル２２と前記カバー部材３６との間の形成される収納空間３７に、保守管理に必要な各種部品１５を収納可能な収容部２７を設けるようにした。【選択図】  図１
2004315025.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体（１８）の前面を閉塞する前面パネル（２２）の前側に配設されて、原液容器（４０）内の濃縮原液を容器（４２）に供給する注出機構（３０）と、前記本体（１８）の内部に配設されて前記注出機構（３０）に連通し、前記濃縮原液の希釈液を貯留するタンク（２５）とを備えた飲料ディスペンサにおいて、
前記原液容器（４０）を前記前面パネル（２２）の前側に配置すると共に、
前記注出機構（３０）および原液容器（４０）を開閉可能に覆うカバー部材（３６）を、前記前面パネル（２２）に配設し、
前記前面パネル（２２）と前記カバー部材（３６）との間の収納空間（３７）に、保守管理に必要な各種部品（１５）を収納可能な収容部（２７）を設けた
ことを特徴とする飲料ディスペンサ。
【請求項２】
前記前面パネル（２２）の上方に、前記原液容器（４０）を掛着可能なフック（２６ａ，２６ａ）を備えた板状部材（２６）を取り付け、該板状部材（２６）の略中央位置に、前記保守管理に必要な各種部品（１５）を収納可能なポケット状に前記収容部（２７）を形成するようにした請求項１記載の飲料ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、温水や冷水等で原液を希釈して飲料として提供する飲料ディスペンサに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図５は、従来の温飲料を提供する飲料ディスペンサ１の構成図である。この飲料ディスペンサ１を構成する筐体２は、上部筐体２ａと下部筐体２ｂとからなり、上部筐体２ａは下部筐体２ｂより所定長さだけ前方に張り出している。また、前記上部筐体２ａの内部前側には、所定量の原液が貯留されている原液パック４を収納する原液保管室５が設けられると共に、前記下部筐体２ｂには、ヒータで水を所定温度に加熱した温水を貯留するタンク３が配設されている。そして、前記原液保管室５は、上部筐体２ａの前面に設けられたステンレス製の前面パネル５ａによって開閉可能に閉塞され、該原液保管室５を開放することで原液パック４の交換を行なうよう構成される。なお、前記原液保管室５の下部に、注出機構６を設けてある。
【０００３】
前記注出機構６は、前記原液パック４から所要量の原液を注出すると共に、前記タンク３から導入した温水により原液を希釈した後に、希釈飲料をカップや碗等の容器に注ぐものである。すなわち、図５に示す如く、原液パック４の出口４ａにナット７ａを介して連結されたジョイント７の先端部７ｂが、前記注出機構６の上端部に設けた原液接続口８に挿入されて、原液パック４と注出機構６が接続される。また注出機構６の下端には、希釈飲料を容器に注ぐ注出ノズル９が設けられると共に、該注出機構６の中央部分には、原液パック４の原液を吸い込んで絞り出す容積式ポンプ１０が設けられる。なお、前記下部筐体２ｂの前面下部に受け皿１３が前面に張り出すように設けられ、該受け皿１３に容器を載置することで、前記注出ノズル９の下方に容器が臨むようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特許第３１０１１７４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記飲料ディスペンサ１は、注出回数が増大すると前記注出機構６の各構成部品やジョイント７等が損傷したり劣化等するため、注出された希釈飲料の濃度が不均一になる等の不具合を生ずる。このため、定期的にメンテナンスを行ない、損傷や劣化等した部品については新たな部品に交換して前記飲料ディスペンサの性能を維持する必要がある。そこで、通常は、損傷や劣化等する頻度が比較的高い部品や飲料ディスペンサ１の機能上不可欠な部品については、その場で直ぐに交換作業を行なえるよう、保守管理に必要な各種予備部品１５が前記飲料ディスペンサ１に備え付けられる。例えば従来の飲料ディスペンサ１においては、前記原液保管室５内に該予備部品１５を夫々収納している（図５参照）。しかし、前記予備部品１５は、前記原液保管室５における段状に形成された棚部５ｂに単に載置されるだけであるため、紛失し易い欠点を有している。また、前記原液保管室５における前記棚部５ｂは、原液パック４の交換時等に原液が垂れて汚れ易いと共に、該原液保管室５の隅部に汚れが残留し易いので、経時的に当該原液保管庫５内に収納していた前記予備部品１５も汚れたり、劣化して使用し得なくなる等の問題が指摘される
【０００６】
【発明の目的】
本発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、装置の性能を維持する保守管理部品を、所定位置に汚すことなく収納し得る飲料ディスペンサを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係る飲料ディスペンサは、
本体の前面を閉塞する前面パネルの前側に配設されて、原液容器内の濃縮原液を容器に供給する注出機構と、前記本体の内部に配設されて前記注出機構に練通し、前記濃縮原液を希釈する飲料を貯留するタンクとを備えた飲料ディスペンサにおいて、
前記原液容器を前記前面パネルの前側に配置すると共に、該前面パネルの前側に、前記抽出機構および原液容器を開閉可能に覆うカバー部材を配設し、
前記前面パネルと前記カバー部材との間に画成される収納空間に、保守管理部品を収納する収容部を設けたことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る飲料ディスペンサにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら、以下詳細に説明する。
【０００９】
図１に示すように、実施例に係る飲料ディスペンサ２０は、前面に開口する箱状に形成された筐体２１と、該筐体２１の前面開口を閉塞する略矩形板状の前面パネル２２と、該前面パネル２２の前側に回動可能に配設された開閉カバー（カバー部材）３６とから本体１８が構成され、該開閉カバー３６は後側（前面パネル２２側）が開口する略箱状に形成されている。また筐体２１内の後部側に、希釈水（希釈液）を貯留する断熱構造のタンク２５が収納されると共に、当該筐体２１の前面開口近傍に、タンク２５の希釈水を注出機構３０（後述）に送出するポンプモータ（図示せず）やその他飲料ディスペンサ２０を構成する各部材の通電制御を行なう電装箱２１ｂが収納配置されている。
【００１０】
図１または図２に示すように、前記前面パネル２２の前側上端部には、左右方向に離間する位置に前側に向かって突出するフック２６ａ，２６ａを形成した板状部材２６が取着されて、このフック２６ａ，２６ａに後述する原液パック（原液容器）４０が着脱交換可能に吊り下げられている。前記板状部材２６の左右方向に離間する位置には、図３（ａ）に示すように、孔部２６ｂ，２６ｂが形成されており、該孔部２６ｂ，２６ｂに前側から挿通したネジ（図示せず）を介して該板状部材２６は前面パネル２２にネジ止めされている。また板状部材２６は、図３（ｂ）に示すように、その略中央部位が前側に向かって突出すると共に上下方向に開放する略コ字状に屈曲されており、該屈曲部と前記前面パネル２２との間に、保守管理に必要な各種予備部品（部品）１５を収容する収容部２７がポケット状に画成される。なお、本実施例では、前記予備部品１５として、ジョイント３１および該ジョイント３１に取着するＯリング３９（何れも後述）を前記収容部２７に収容してある。また、前記収容部２７の前方を画成する板状部材２６の前部２７ａの下端縁からは、前記前面パネル２２側に向かって延出するフランジ部２７ｂが形成されて、該収容部２７内に上側から収容した前記予備部品１５が落下しないよう構成される。また、図１に示すように、前記フック２６ａ，２６ａに原液パック４０を吊り下げた際に、該原液パック４０の背面側に収容部２７が位置している。
【００１１】
前記前面パネル２２は、該パネル２２の前側に吊り下げられた原液パック４０を収容する上方凹部２３と、受け皿２１ａに載置された容器４２の逃げ部となる下方凹部２４とが一体的に形成されて、該パネル２２は筐体２１の前面開口に図示しない留め具で着脱可能に取り付けられる。すなわち、前記上方凹部２３および下方凹部２４は、、鋭角な溝部や凹部等の形成されていない滑らかな曲面形状に形成され、前記前面パネル２２の表面を容易に洗浄し得るようになっている。なお、この前面パネル２２を筐体２１から取り外すことで、筐体２１内部の電装箱２１ｂ，タンク２５，ポンプモータ等を、飲料ディスペンサ２０の前面側からメンテナンスできるよう構成してある。
【００１２】
また、前記前面パネル２２の上端部にはヒンジ２２ａが取り付けられており、このヒンジ２２ａを介して後方に開口する開閉カバー３６が前面パネル２２に対して開閉可能に配設され、該開閉カバー３６と前面パネル２２（筐体２１）との間に画成される収納空間３７に、前記原液パック４０、注出機構３０および収容部２７が位置されている（図１参照）。すなわち、前記ヒンジ２２ａを支点として前記開閉カバー３６を前方へ回動させることで、前記前面パネル２２の前面（注出機構３０や原液パック４０）が開放されて、前記原液パック４０の交換や注出機構３０のメンテナンス等を行ない得ると共に、予備部品１５を取り出せるようになっている。なお、前記開閉カバー３６の上下方向の寸法は、該カバー３６を閉成した際に、前記受け皿２１ａに載置した容器４２が開閉カバー３６に接触しないように設定してある。
【００１３】
前記原液パック４０は、内部に濃縮原液が充填（貯留）されたものであって、該原液の充填状態を外部から視認できるように透明な袋が用いられている。そして、前記原液パック４０の下端部における略中央位置に設けた接続部（図示せず）を介して、前記ジョイント３１が着脱自在に接続される。なお、前記原液パック４０の上端部には、幅方向に所要間隔離間して一対の通孔（図示せず）が開口しており、該通孔に前記前面パネル２２に突設したフック２６ａ，２６ａを挿通することで、該原液パック４０は、前記注出口が下向きとなる姿勢で前記収納空間３７内に掛着するようになっている。また、前記原液パック４０を前記前面パネル２２のフック２６ａ，２６ａに吊り下げた際に、該前面パネル２２に凹設した上方凹部２３に原液パック４０の後面側が支持されて、該原液パック４０の揺れを防止するよう構成される。
【００１４】
前記前面パネル２２における略中央部には、前記原液パック４０から所要量の濃縮原液を注出する注出機構３０が取り付けられている。この注出機構３０は、図１に示すように、原液パック４０に接続されるジョイント３１を着脱可能な容積式ポンプ３４を備え、該ポンプ３４の下方には、接続管２８およびポンプモータを介して前記タンク２５に連通接続される注出ノズル３５が接続されている。すなわち、前記注出ノズル３５は、前記原液パック４０およびタンク２５の夫々に連通するようになっている。
【００１５】
前記ジョイント３１には、図４に示すように、上下方向に延在する原液通路３２ａが形成され、前記原液パック４０および容積式ポンプ３４を連通接続する本体部３２と、該本体部３２に回転可能に配設され、原液通路３２ａの開放および遮断を行なう切換コック３３と、本体部３２の上端に形成されると共に原液パック４０内に挿入され、原液パック４０における濃縮原液の残量を表示する残量表示部３１ｂと、本体部３２を原液パック４０の接続部に螺着するナット３１ａとから構成されている。また、前記残量表示部３１ｂの基部には、前記原液通路３２ａが上方に開放する複数の開口部３１ｃが形成されており、前記ジョイント３１を原液パック４０に接続した際に、原液パック４０内の濃縮原液がこの開口部３１ｃを介して原液通路３２ａ内に流入するようになっている。
【００１６】
前記切換コック３３は、該コック３３に形成した把持部３３ａが原液通路３２ａと平行な場合に該原液通路３２ａを開放して濃縮原液の流通を許容し、該把持部３３ａと原液通路３２ａとが交差する方向に延在する場合に該原液通路３２ａを閉成して濃縮原液の流通を遮断するよう構成されている。すなわち、前記切換コック３２は、常には前記原液通路３２ａを開放し、原液パック４０の交換時に原液通路３２ａを閉成させて原液漏れを防止するべく機能する。また、前記本体部３２の下端部に、前記Ｏリング３９が取付けられており（図４参照）、該下端部を前記容積式ポンプ３４の吸入側に嵌入させることで、前記ジョイント３１と容積式ポンプ３４が連通接続される。
【００１７】
すなわち、前記飲料ディスペンサ２０は、前記容積式ポンプ３４が駆動されると、前記原液パック４０内の濃縮原液がジョイント３１を介して該ポンプ３４内に吸い込まれて前記注出ノズル３５に供給されると共に、前記タンク２５から接続管２８を介して高温の希釈水が注出ノズル３５に供給されるようになっている。そして、濃縮原液と希釈水とを前記注出ノズル３５で混合した高温の希釈飲料が、前記受け皿２１ａに載置した容器４２に注出されるよう構成される。なお、本実施例では、前記接続管２８における前記注出ノズル３５に近接して逆止弁２８ａを配置してあり、飲料注出後に逆止弁２８ａと注出ノズル３５との間に残る飲料を少なくして飲料注出後の希釈水の後ダレを抑制するようになっている。
【００１８】
前記前面パネル２２に配設される前記開閉カバー３６は、図１または図２に示すように、前記注出ノズル３５と対応する位置に該ノズル３５を収容するカバー部４４が形成されている。このカバー部４４には、後方に開放する切欠部が形成されており、前記開閉カバー３６を閉成した際に前記注出ノズル３５の一部が切欠部に挿通されると共にカバー部４４内に収容され、注出ノズル３５の一部は開閉カバー３６の下方に延出するよう構成される。
【００１９】
前記開閉カバー３６を閉成した際に該開閉カバー３６における原液パック４０の前側に臨む位置には、透明樹脂等で形成された透視可能な確認窓３６ａが設けられており、該カバー３６を開放することなく原液パック４０を外部から視認し得るようになっている。また、前記開閉カバー３６の略中央位置には、前記注出機構３０（前記容積式ポンプ３４）を駆動させる注出スイッチ３８が配設されており、該注出スイッチ３８を操作することで、前述の如く前記原液パック４０内の濃縮原液および前記タンク２５内の高温の希釈水が注出ノズル３５に供給され、該ノズル３５で混合した希釈飲料を前記容器４２に注出するよう構成される。
【００２０】
【実施例の作用】
次に、前述した実施例に係る飲料ディスペンサの作用について説明する。
【００２１】
本実施例に係る飲料ディスペンサ２０で、濃縮原液を希釈水で希釈した希釈飲料を前記容器４２に注出するに際し、該容器４２を、その後方側の一部が前記前面パネル２２の下方凹部２４に被覆される状態で前記受け皿２１ａに載置した後、前記開閉カバー３６に設けた注出スイッチ３８をオンする。これにより、電装箱２１ｂ内の制御回路が各ポンプ３４のモータ駆動部に夫々所要の注出駆動指令を出力し、この指令を受けた各モータ駆動部は、夫々対応するモータに対して直流電力を印加し、各モータを必要量だけ回転させる。
【００２２】
前記注出機構３０の容積式ポンプ３４が回転すると、該ポンプ３４は一回の必要量だけ原液パック４０から濃縮原液を注出し、これを注出ノズル３５に吐出する。このとき、同時に前記タンク２５に接続されたポンプモータにより、該タンク２５から高温の希釈水が容器４２の一杯分だけ吸引されると共に、該希釈水が接続管２８を介して前記注出ノズル３５に吐出されて、該注出ノズル３５内で濃縮原液を希釈水で希釈した希釈飲料が前記容器４２に注出される。
【００２３】
ここで、前記飲料ディスペンサ２０で希釈飲料の注出を繰り返すと、該飲料ディスペンサ２０の構成部材が次第に損傷したり劣化したりする。例えば、前記原液パック４０を交換するに際しては、前記ジョイント３１の切換コック３３を回動して該ジョイント３１の原液通路３２ａの開放・遮断を行なうため、該切換コック３３が損傷することもある。この状態で、飲料ディスペンサ２０を運転すると、損傷部位からの濃縮原液の漏出を招来し、収納空間３７（前面パネル２２や開閉カバー３６）を汚すと共に、濃縮原液の無駄になる畏れもある。そこで、本実施例では、前記収納空間３７内に設けた収容部２７に、予備部品１５として前記ジョイント３１を収容してあるから、ジョイント３１が損傷した時点で交換することができ、前述の不具合を防止することができる。
【００２４】
また、前記ジョイント３１の下端部に配設したＯリング３９が劣化すると、該ジョイント３１を容積式ポンプ３４に接続した際に隙間が生ずることになるから、該容積式ポンプ３４を駆動した際に、該隙間から外部空気を吸引して所定量の濃縮原液を注出し得なくなる畏れがある。この場合も、前記収納空間３７内に設けた収容部２７に、予備部品１５として前記Ｏリング３９を収容してあるから、Ｏリング３９が損傷した時点で交換することができ、前述の不具合を招くことはない。
【００２５】
すなわち、前記飲料ディスペンサ２０に形成した収容部２７に、飲料ディスペンサ２０として機能するのに必要な最小限の予備部品１５を収容することで、部品の損傷や劣化等の不具合が生じた場合でも、迅速に交換して通常通りに使用し得るようになる。このため、特に喫茶店やレストラン等の飲食店に飲料ディスペンサ２０を配置した場合には、該飲料ディスペンサ２０の停止時間を最小限に抑えることができるから、損害を最小限に抑えられる。
【００２６】
また、前記開閉カバー３６を開放するだけで前記収容部２７から必要な予備部品１５を取り出せるから、損傷等した部品の交換作業を簡単に短時間で行なうことが可能である。更に、前記予備部品１５を前記収容部２７に収容することで、常に所定位置に配置することができるから、該予備部品１５を紛失することはない。なお、前記前面パネル２２は、円滑な曲面の上方凹部２３および下方凹部２４を形成してあるだけなので、該前面パネル２２の洗浄作業も容易に行なうことができる。更にまた、前記収容部２７を形成する板状部材２６は、ネジを外すだけで簡単に取り外すことができるから、該板状部材２６も常に衛生的に保ち得る。
【００２７】
【変更例】
なお、飲料ディスペンサの構成としては、実施例のものに限られず、種々の変更が可能である。例えば、収容部を前面パネルの上端部近傍に形成するようにしたが、原液容器の配設部位を阻害しない位置に形成するようにすれば何れの箇所に形成するようにしてもよく、その形状や大きさについても任意に決定すればよい。また、前記収容部に収容する保守管理に必要な部品としては、実施例のものに限られるものではなく、飲料ディスペンサを構成する何れの構成部品も採用することができる。更に、収容部を形成する前面パネルの形状についても実施例のものに限らず、凹凸の少ない形状にすれば洗浄を容易に行なうことが可能である。そして、実施例では高温の希釈水と濃縮原液とを混合するようにしたが、タンク内に貯留した低温の希釈液を注出ノズルに供給するよう構成してもよく、あるいは高温の希釈液と低温の希釈液を選択的に供給し得るよう構成した飲料ディスペンサであってもよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明に係る飲料ディスペンサによれば、前面パネルの前側に、保守管理に必要な各種部品を収容する収容部を設けたから、該部品を紛失するのを防止し得る。また、カバー部材を開閉するだけで収容部から各種部品を取り出せるから、損傷等した部品の交換作業を容易に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係る飲料ディスペンサを示す側断面図である。
【図２】実施例に係る飲料ディスペンサを一部を切り欠いて示す正面図である。
【図３】実施例に係る収容部を画成する板状部材を示し、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は前面パネルに取り付けた状態の平面図である。
【図４】実施例に係るジョイントを示す正面図である。
【図５】従来の技術に係る飲料ディスペンサを示す概略側断面図である。
【符号の説明】
１５  予備部品（部品），１８  本体，２２  前面パネル，２５  タンク
２６  板状部材，２６ａ  フック，２７  収容部，３０  注出機構
３５  注出ノズル，３６  開閉カバー（カバー部材）
４０  原液パック（原液容器），４２  容器
【図１】
2004315025.tif 000003
【図２】
2004315025.tif 000004
【図３】
2004315025.tif 000005
【図４】
2004315025.tif 000006
【図５】
2004315025.tif 000007