(57)【要約】【課題】最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能なノード選択システムを実現する。【解決手段】ネットワークに接続された複数のノード内の一を選択するノード選択システムにおいて、識別子広告用無線ＬＡＮ装置を有する複数のノードと、識別子広告用無線ＬＡＮ装置から送信されてくる複数のノードの識別子を無線ＬＡＮ装置で受信して最大電界強度で受信した識別子のノードに接続して処理をさせるコンピュータとを設ける。【選択図】                    図１
2004200830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された複数のノード内の一を選択するノード選択システムにおいて、
識別子広告用無線ＬＡＮ装置を有する複数のノードと、
前記識別子広告用無線ＬＡＮ装置から送信されてくる複数の前記ノードの識別子を無線ＬＡＮ装置で受信して最大電界強度で受信した識別子のノードに前記ネットワークを介して接続して処理をさせるコンピュータと
を備えたことを特徴とするノード選択システム。
【請求項２】
前記コンピュータが、
前記無線ＬＡＮ装置で複数の前記識別子広告用無線ＬＡＮ装置からの識別子を受信した場合に、
識別子受信時の電界強度を確認し、
最大電界強度で受信した識別子を選択し、
最大電界強度で受信した識別子のノードに対して前記ネットワークを介して接続し、
接続したノードに対して処理を行わせることを特徴とする
請求項１記載のノード選択システム。
【請求項３】
前記コンピュータが、
前記無線ＬＡＮ装置で定期的に識別子を受信し続けて最大電界強度で受信されるノードが変動した場合には、最大電界強度で受信される最新のノードに前記ネットワークを介して接続して処理を行わせることを特徴とする
請求項２記載のノード選択システム。
【請求項４】
前記識別子広告用無線ＬＡＮ装置が、
複数の前記ノードに内蔵されていることを特徴とする
請求項１記載のノード選択システム。
【請求項５】
前記識別子広告用無線ＬＡＮ装置が、
複数の前記ノードに外付けされていることを特徴とする
請求項１記載のノード選択システム。
【請求項６】
前記コンピュータが、
前記無線ＬＡＮ装置を介して最大電界強度で受信されるノードに接続して処理を行わせることを特徴とする
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のノード選択システム。
【請求項７】
複数の前記ノードの一が、
プリンタであることを特徴とする
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のノード選択システム。
【請求項８】
複数の前記ノードの一が、
スキャナであることを特徴とする
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のノード選択システム。
【請求項９】
複数の前記ノードの一が、
ビデオプロジェクターであることを特徴とする
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のノード選択システム。
【請求項１０】
複数の前記ノードの一が、
ハードディスクであることを特徴とする
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のノード選択システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークに接続された複数のノード内の一を選択するノード選択システムに関し、特に最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能なノード選択システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のネットワークに接続された複数のノード内の一を選択するノード選択システムに関連する先行技術文献としては次のようなものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−０１２９８４号公報
【特許文献２】
特開２００２−０２６９２８号公報
【特許文献３】
特開２００２−２８７９４４号公報
【０００４】
図７はこのような従来のノード選択システムの一例を示す構成ブロック図である。図７において１は可動性を有するＰＤＡ（Personal Digital(Data) Assistants）やノート型のパーソナルコンピュータ等のコンピュータ、２，３，５及び７はプリンタ等のＬＡＮ（Local Area Network）等の有線のネットワークの特定の位置に設置されているノード、４及び６は複数のネットワーク間を接続するルータである。
【０００５】
コンピュータ１及びノード７は図７中”ＮＴ０３”に示すネットワークにそれぞれ接続され、ノード２及び３は図７中”ＮＴ０１”に示すネットワークにそれぞれ接続される。また、ノード５は図７中”ＮＴ０２”に示すネットワークに接続される。
【０００６】
さらに、図７中”ＮＴ０１”及び”ＮＴ０２”に示すネットワークはルータ４によって相互に接続され、図７中”ＮＴ０１”及び”ＮＴ０３”に示すネットワークもまたルータ６によって相互に接続される。
【０００７】
ここで、図７に示す従来例の動作を図８及び図９を用いて説明する。図８はコンピュータ１による印刷等の処置を行う場合の流れを説明するフロー図、図９はコンピュータ１による印刷等の処理を説明する説明図である。
【０００８】
図８中”Ｓ００１”においてコンピュータ１の使用者はコンピュータ１を接続したネットワークの近傍に使用したいノード（この場合はプリンタ）が存在するか否かを判断する。
【０００９】
もし、近傍に使用したいノード（プリンタ）が存在する場合には、図８中”Ｓ００２”において当該近傍のノードのＩＰアドレスやホスト名等の識別子を確認し、図８中”Ｓ００３”において確認した識別子のノードに接続し、図８中”Ｓ００４”において接続したノードに対して印刷等の処理を行わせる。
【００１０】
例えば、コンピュータ１が接続された図９中”ＮＴ０３”に示すネットワークと同一のネットワークに接続されているノード７の識別子が確認できれば、図９中”ＭＡ１１”に示すようにコンピュータ１でノード７に接続して印刷等の処理を行わせる。
【００１１】
この結果、コンピュータ１を動的に移動させた場合であっても、各ノードの識別子を確認し接続して処置させることが可能になる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、図７に示すような従来例ではたとえコンピュータ１の近傍、例えば、目の前に使用したいノードがあったとしても当該ノードの識別子を知らなければ当該ノードには接続できないと言った問題点があった。
【００１３】
このため、図７に示す従来例ではコンピュータ１の使用者がネットワークに設置されている各ノードの物理的な位置とその識別子を記憶し、或いは、表等に記録しておき当該記憶や表等を参照しながら適切なノードを選択し接続して必要な処理を行わせなければならず、ノードの接続処理が煩雑であり、各ノードの物理的な位置とその識別子の関係を正確に保つ手間がかかると言った問題点があった。
従って本発明が解決しようとする課題は、最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能なノード選択システムを実現することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
このような課題を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、
ネットワークに接続された複数のノード内の一を選択するノード選択システムにおいて、
識別子広告用無線ＬＡＮ装置を有する複数のノードと、前記識別子広告用無線ＬＡＮ装置から送信されてくる複数の前記ノードの識別子を無線ＬＡＮ装置で受信して最大電界強度で受信した識別子のノードに前記ネットワークを介して接続して処理をさせるコンピュータとを備えたことにより、最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能になる。
【００１５】
請求項２記載の発明は、
請求項１記載の発明であるノード選択システムにおいて、
前記コンピュータが、
前記無線ＬＡＮ装置で複数の前記識別子広告用無線ＬＡＮ装置からの識別子を受信した場合に、識別子受信時の電界強度を確認し、最大電界強度で受信した識別子を選択し、最大電界強度で受信した識別子のノードに対して前記ネットワークを介して接続し、接続したノードに対して処理を行わせることにより、最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能になる。
【００１６】
請求項３記載の発明は、
請求項２記載の発明であるノード選択システムにおいて、
前記コンピュータが、
前記無線ＬＡＮ装置で定期的に識別子を受信し続けて最大電界強度で受信されるノードが変動した場合には、最大電界強度で受信される最新のノードに前記ネットワークを介して接続して処理を行わせることにより、最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能になる。また、常に最短距離に位置するノードを自動的に選択することができる。
【００１７】
請求項４記載の発明は、
請求項１記載の発明であるノード選択システムにおいて、
前記識別子広告用無線ＬＡＮ装置が、
複数の前記ノードに内蔵されていることにより、最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能になる。
【００１８】
請求項５記載の発明は、
請求項１記載の発明であるノード選択システムにおいて、
前記識別子広告用無線ＬＡＮ装置が、
複数の前記ノードに外付けされていることにより、最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能になる。また、既存のプリンタをそのままノード選択システムに組み込むことが可能になる。
【００１９】
請求項６記載の発明は、
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明であるノード選択システムにおいて、
前記コンピュータが、
前記無線ＬＡＮ装置を介して最大電界強度で受信されるノードに接続して処理を行わせることにより、最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能になる。
【００２０】
請求項７記載の発明は、
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の発明であるノード選択システムにおいて、
複数の前記ノードの一が、
プリンタであることにより、最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能になる。
【００２１】
請求項８記載の発明は、
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の発明であるノード選択システムにおいて、
複数の前記ノードの一が、
スキャナであることにより、最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能になる。
【００２２】
請求項９記載の発明は、
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の発明であるノード選択システムにおいて、
複数の前記ノードの一が、
ビデオプロジェクターであることにより、最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能になる。
【００２３】
請求項１０記載の発明は、
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の発明であるノード選択システムにおいて、
複数の前記ノードの一が、
ハードディスクであることにより、最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能になる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下本発明を図面を用いて詳細に説明する。図１は本発明に係るノード選択システムの一実施例を示す構成ブロック図である。
【００２５】
図１において８は可動性を有するＰＤＡやノート型のパーソナルコンピュータ等であって無線ＬＡＮ装置を内蔵したコンピュータ、９，１０及び１２は識別子広告用無線ＬＡＮ装置を内蔵したプリンタ等であってネットワークの特定の位置に設置されているノード、１１及び１３は複数のネットワーク間を接続するルータ、１４はプリンタ等のネットワークの特定の位置に設置されているノード、１５は外付け型の識別子広告用無線ＬＡＮ装置である。
【００２６】
コンピュータ８及びノード１４は図１中”ＮＴ２３”に示すネットワークにそれぞれ接続され、ノード１４には外付け型の識別子広告用無線ＬＡＮ装置１５が接続される。また、ノード９及び１０は図１中”ＮＴ２１”に示すネットワークにそれぞれ接続され、ノード１２は図１中”ＮＴ２２”に示すネットワークに接続される。
【００２７】
さらに、図１中”ＮＴ２１”及び”ＮＴ２２”に示すネットワークはルータ１１によって相互に接続され、図１中”ＮＴ２１”及び”ＮＴ２３”に示すネットワークもまたルータ１３によって相互に接続される。
【００２８】
ここで、図１に示す実施例の動作を図２，図３，図４，図５及び図６を用いて説明する。図２は各ノードに外付け若しくは内蔵された識別子広告用無線ＬＡＮ装置の動作を示すフロー図、図３はコンピュータ８の動作を説明するフロー図、図４，図５及び図６は最短距離に位置するノードを自動的に選択する動作を説明する説明図である。
【００２９】
図２中”Ｓ１０１”において各ノードに外付け若しくは内蔵された識別子広告用無線ＬＡＮ装置は常時自らのノードの識別子を無線ＬＡＮで送信して広告する。
【００３０】
一方、図３中”Ｓ２０１”においてコンピュータ８は内蔵されている無線ＬＡＮ装置で各ノードからの識別子を受信したか否かを判断する。
【００３１】
もし、識別子を受信した場合には図３中”Ｓ２０２”においてコンピュータ８は識別子受信時の電界強度を確認し、図３中”Ｓ２０３”において最大電界強度で受信した識別子を選択する。
【００３２】
例えば、図４中”ＣＭ３１”に示すようにノード１０に内蔵された識別子広告用無線ＬＡＮ装置から識別子を受信した場合には識別子受信時の電界強度を確認する。
【００３３】
同様に、図５中”ＣＭ４１”に示すようにノード１４に外付けされた識別子広告用無線ＬＡＮ装置１５から識別子を受信した場合には識別子受信時の電界強度を確認し、図６中”ＣＭ５１”に示すようにノード１２に内蔵された識別子広告用無線ＬＡＮ装置から識別子を受信した場合には識別子受信時の電界強度を確認する。
【００３４】
そして、識別子受信時の電界強度は図５中”ＣＭ４１”に示す時点が最大、言い換えれば、ノード１４（外付けの識別子広告用無線ＬＡＮ装置１５を含む）がコンピュータ８に最も近い位置に存在することになるので、当該ノード１４を選択する。
【００３５】
そして、図３中”Ｓ２０４”においてコンピュータ８は最大電界強度で受信した識別子のノードに対しネットワーク（図１中”ＮＴ２３”に示す有線のネットワーク）を介して接続し、図３中”Ｓ２０５”において接続したノードに対して印刷等の処理を行わせる。
【００３６】
例えば、コンピュータ８はネットワークを介してノード１４に接続して印刷等の処理を行わせる。
【００３７】
この結果、コンピュータ８が各ノードに外付け若しくは内蔵された識別子広告用無線ＬＡＮ装置から送信される識別子を受信し、最大電界強度で受信した識別子のノードに接続して処理をさせることにより、最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能になる。
【００３８】
すなわち、従来例のように使用者がネットワークに設置されている各ノードの物理的な位置とその識別子を記憶し、或いは、表等に記録しておき当該記憶や表等を参照しながら適切なノードを選択する必要性はなくなる。
【００３９】
なお、図１に示す実施例ではコンピュータ８は最大電界強度で受信した識別子のノードにネットワークを介して接続して処理を行わせているが、定期的に識別子を受信し続けて最大電界強度で受信されるノードが変動した場合には、最大電界強度で受信される最新のノードにネットワークを介して接続して処理を行わせても構わない。
【００４０】
この場合には、定期的に識別子を取り込み常に最短距離に位置するノードを自動的に選択することができる。
【００４１】
また、図１に示す実施例ではコンピュータ８は内蔵された無線ＬＡＮ装置で識別子を受信し、有線のネットワークを用いて選択したノードに対して接続して印刷等の処理を行わせているが、無線ＬＡＮ装置を用いて選択したノードに対して接続して印刷等の処理を行わせても構わない。
【００４２】
また、図１に示す実施例のように外付け型の識別子広告用無線ＬＡＮ装置１５を外付けすることにより、既存のプリンタ（ノード１４）をそのままノード選択システムに組み込むことが可能になる。
【００４３】
また、図１に示す実施例ではノードとしてネットワークの特定の位置に設置されているプリンタを例示しているが、勿論、ノードとしてＳＡＮ（Storage AreaNetwork）を構築するハードディスク、スキャナ、ビデオプロジェクター、電子的に情報を取り込むことができるホワイトボード等の電子データをやり取りすることが可能な機器であれば構わない。
【００４４】
また、図１に示す実施例ではルータ１１及び１３が例示されているが、ルータ自体は、ノード選択システムにおいては必須の構成要素ではない。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したことから明らかなように、本発明によれば次のような効果がある。
請求項１，２，３，４，５，６，７，８，９及び請求項１０の発明によれば、コンピュータが各ノードに外付け若しくは内蔵された識別子広告用無線ＬＡＮ装置から送信される識別子を受信し、最大電界強度で受信した識別子のノードにネットワークを介して接続して処理をさせることにより、最短距離に位置するノードを自動的に選択することが可能になる。
【００４６】
また、請求項３の発明によれば、定期的に識別子を受信し続けて最大電界強度で受信されるノードが変動した場合には、最大電界強度で受信される最新のノードに接続して処理を行わせることにより、常に最短距離に位置するノードを自動的に選択することができる。
【００４７】
また、請求項５の発明によれば、外付け型の識別子広告用無線ＬＡＮ装置を外付けすることにより、既存のプリンタをそのままノード選択システムに組み込むことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るノード選択システムの一実施例を示す構成ブロック図である。
【図２】ノードに外付け若しくは内蔵された識別子広告用無線ＬＡＮ装置の動作を示すフロー図である。
【図３】コンピュータの動作を説明するフロー図である。
【図４】最短距離に位置するノードを自動的に選択する動作を説明する説明図である。
【図５】最短距離に位置するノードを自動的に選択する動作を説明する説明図である。
【図６】最短距離に位置するノードを自動的に選択する動作を説明する説明図である。
【図７】従来のノード選択システムの一例を示す構成ブロック図である。
【図８】コンピュータによる印刷等の処置を行う場合の流れを説明するフロー図である。
【図９】コンピュータによる印刷等の処理を説明する説明図である。
【符号の説明】
１，８  コンピュータ
２，３，５，７，９，１０，１２，１４  ノード
４，６，１１，１３  ルータ
１５  無線ＬＡＮ装置
【図１】
2004200830.tif 000003
【図２】
2004200830.tif 000004
【図３】
2004200830.tif 000005
【図４】
2004200830.tif 000006
【図５】
2004200830.tif 000007
【図６】
2004200830.tif 000008
【図７】
2004200830.tif 000009
【図８】
2004200830.tif 000010
【図９】
2004200830.tif 000011