(57)【要約】【課題】２つの筐体が互いに回動可能に連結された携帯端末装置において、２つの筐体を互いに開閉する際に操作部の保護を図ることができるようにする。【解決手段】一表面２ａに操作部を備えた第１の筐体２と、一表面２ａに重ね合わせ可能な第２の筐体３と、これら第１及び第２の筐体２，３を一表面２ａに交差する基準軸線Ｌ１回りに回動可能に連結する連結手段４とを備え、連結手段４が、第１及び第２の筐体２，３のいずれか一方に基準軸線Ｌ１方向に形成された略円形の凹部１７と、第１及び第２の筐体２，３のいずれか他方に凹部１７に挿入される略円筒状の突出部１５とを備え、凹部１７の内周面１７ａまたは突出部１５の外周面１５ａのいずれか一方に、螺旋状に形成された軌道１９が設けられ、凹部１７の内周面１７ａまたは突出部１５の外周面１５ａのいずれか他方に、軌道１９に係合する係合部２１が設けられている携帯端末装置を提供する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一表面に操作部を備えた第１の筐体と、前記一表面に対向して前記第１の筐体に重ね合わせ可能な第２の筐体と、これら第１及び第２の筐体を前記一表面に直交する基準軸線回りに回動可能に連結する連結手段とを備え、該連結手段が、前記第１及び第２の筐体のいずれか一方に前記基準軸線方向に形成された略円形の凹部と、前記第１及び第２の筐体のいずれか他方に前記凹部に挿入される略円筒状の突出部とを備え、
前記凹部の内周面または前記突出部の外周面のいずれか一方に、螺旋状に形成された軌道が設けられ、
前記凹部の内周面または前記突出部の外周面のいずれか他方に、該軌道に係合する係合部が設けられていることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記軌道もしくは係合部のいずれか一方が、前記突出部の外周面に形成された雄ねじにより構成され、前記軌道もしくは係合部のいずれか他方が、前記凹部の内周面に形成された雌ねじにより構成されていることを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記第１及び第２の筐体を相互に前記基準軸線方向に付勢する付勢部材が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、２つの筐体を回動可能に連結して構成された携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等の携帯端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、２つの筐体を連結手段により開閉可能に連結した携帯端末装置としては、例えば、特許文献１に示す携帯電話機のように、２つの筐体を重ね合わせて配置することができ、両筐体の重ね合わせ方向に沿う基準軸線回りに互いに回動可能となっているものがある。
両筐体を重ね合わせた状態において一方の筐体により覆い隠される他方の筐体の表面には、複数の押圧可能な操作キーからなる操作部が設けられている。また、この表面と同方向に向く前記一方の筐体の表面には、表示部が設けられており、この表示部は、２つの筐体の開閉状態にかかわらず、常に外方に露出している。
このような構成の携帯端末装置を鞄や衣服のポケットに収容して携行する際には、２つの筐体を互いに重ね合わせた閉じた状態とする。この状態においては、携帯端末装置の占有容積を最小限に抑えることを考慮して、２つの筐体が互いに隙間無く当接している。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−２８８８６０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の携帯端末装置においては、２つの筐体を互いに閉じた状態で２つの筐体が互いに当接しているため、２つの筐体を互いに開閉する際に、２つの筐体が互いに擦れ合い、前記他方の筐体に設けられた操作部が前記一方の筐体により傷つけられるという問題があった。
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、２つの筐体を互いに開閉する際に２つの筐体が擦れ合うことを抑制して操作部の保護を図ることができる携帯端末装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
請求項１に係る発明は、一表面に操作部を備えた第１の筐体と、前記一表面に対向して前記第１の筐体に重ね合わせ可能な第２の筐体と、これら第１及び第２の筐体を前記一表面に直交する基準軸線回りに回動可能に連結する連結手段とを備え、該連結手段が、前記第１及び第２の筐体のいずれか一方に前記基準軸線方向に形成された略円形の凹部と、前記第１及び第２の筐体のいずれか他方に前記凹部に挿入される略円筒状の突出部とを備え、前記凹部の内周面または前記突出部の外周面のいずれか一方に、螺旋状に形成された軌道が設けられ、前記凹部の内周面または前記突出部の外周面のいずれか他方に、該軌道に係合する係合部が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
この発明に係る携帯端末装置によれば、第１の筐体に対して第２の筐体を基準軸線回りに回動させる際に、係合部が螺旋状に形成された軌道に沿って移動するため、第２の筐体が第１の筐体に対して基準軸線方向に相対的に漸次移動することになる。
したがって、第１の筐体と第２の筐体とを互いに重ね合わせて当接させた状態から、第１の筐体に対して第２の筐体を回動させて開くと、これら２つの筐体の間に隙間を生じさせることができる。このため、第１の筐体の操作部と、この操作部に対向する第２の筐体の一表面との摩擦を抑制できる。
【０００７】
そして、２つの筐体を互いに開いた状態から、２つの筐体を互いに閉じて当接させる状態まで回動させた際にも、同様にして、操作部と第２の筐体の一表面との間の摩擦を抑制できる。
また、上記の摩擦を抑制する機構が、連結手段である凹部や突出部に形成された軌道および係合部からなるため、この機構を付加するために携帯端末装置の構成部品を増やす必要がない。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の携帯端末装置において、前記軌道もしくは係合部のいずれか一方が、前記突出部の外周面に形成された雄ねじにより構成され、前記軌道もしくは係合部のいずれか他方が、前記凹部の内周面に形成された雌ねじにより構成されていることを特徴とする。
この発明に係る携帯端末装置によれば、雄ねじおよび雌ねじを互いに締結させるだけで２つの筐体を連結できるため、携帯端末装置の製造が容易となり、携帯端末装置の製造時間を短縮できる。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載の携帯端末装置において、前記第１及び第２の筐体を相互に前記基準軸線方向に付勢する付勢部材が設けられていることを特徴とする。
この発明に係る携帯端末装置によれば、係合部が軌道に係合している状態において、係合部と軌道との間に、これら両者の相対的な移動を容易とするための隙間があっても、付勢部材が軌道の表面に係合部を常に当接させることになる。このため、２つの筐体間のがたつきを抑えて、２つの筐体の相対的な回動をスムーズに行うことができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１から図５は本発明に係る一実施形態を示しており、ここで説明する実施の形態は、この発明を携帯電話機に適用した場合のものである。この実施の形態に係る携帯電話機（携帯端末装置）１は、図１に示すように、第１の筐体２と、第２の筐体３と、これら２つの筐体２，３を第１の筐体２の表面２ａに直交する軸線（基準軸線）Ｌ１回りに開閉可能に連結する連結手段４とを備えている。
【００１１】
第１の筐体２の表面２ａには、通話キー、終話キー等の各種の押圧可能な操作キーからなる操作部７が設けられており、その先端部２ｂにはマイクロフォン９が設けられている。
第１の筐体２の表面２ａと同方向に向く第２の筐体３の表面３ｂには、各種の情報を表示する表示部１１が設けられており、表示部１１は、第１、第２の筐体２，３の開閉状態にかかわらず、外方に露出している。また、表面３ｂのうち、第２の筐体３の先端部３ｃにはスピーカー１３が設けられている。
なお、第１の筐体２の表面２ａは、図２に示すように、２つの筐体２，３を互いに重ね合わせた閉じた状態において、第２の筐体３によって覆い隠されるようになっている。
【００１２】
連結手段４は、図３に示すように、第１の筐体２の表面２ａから軸線Ｌ１方向に突出する略円筒状の突出部１５と、第２の筐体３の裏面３ａに形成され、第２の筐体３の内部に貫通する略円形の貫通孔（凹部）１７とから構成されている。
突出部１５の外周面１５ａには、螺旋状の突起からなる雄ねじ１９が形成されている。また、貫通孔１７の内周面１７ａには、螺旋状の溝からなる雌ねじ２１が形成されており、これら雄ねじ１９および雌ねじ２１は、互いに締結されている。この構成において、第１、第２の筐体２，３を互いに軸線Ｌ１回りに回動させた際には、螺旋状の溝が突起に沿って移動するため、２つの筐体２，３が軸線Ｌ１方向に相対的に漸次移動することになる。
なお、これら雄ねじ１９と雌ねじ２１との間には、２つの筐体２，３を互いに容易に回動させるために、隙間が設けられている。
【００１３】
貫通孔１７の内周面１７ａには、穴２３が形成されており、この穴２３には、軸線Ｌ１に直交する方向（ＣＤ方向）に移動可能な係止部材２５が設けられている。この係止部材２５は、スプリング２７により穴２３から突出する方向に付勢されている。このスプリング２７は、その一端部が係止部材２５の後端部に固定され、その他端部が穴２３の底面に固定されている。
また、突出部１５の外周面１５ａには、２つの穴２９，３０が形成されており、これら穴２９，３０は、２つの筐体２，３を互いに閉じた状態において、もしくは２つの筐体２，３を互いに開いた状態（両筐体２，３の各先端部２ｂ，３ｃが連結手段４を挟んで対称に配置される状態）において、それぞれ穴２３に対向して位置する。
【００１４】
したがって、２つの筐体２，３を互いに閉じた状態においては、係止部材２５がスプリング２７に付勢されて貫通孔２３からＣ方向に突出し、その先端部が穴２９に係合する。これにより、２つの筐体２，３を互いに回動させて閉じた状態から、さらに同じ方向に回動させることを規制し、雄ねじ１９および雌ねじ２１に過剰な負荷が掛かることを防止している。
また、２つの筐体２，３を互いに開いた状態においては、図４に示すように、係止部材２５がスプリング２７に付勢されて貫通孔２３から突出部１５側に突出し、その先端部が穴３０に係合する。これにより、２つの筐体２，３を互いに回動させて開いた状態から、さらに同じ方向に回動させることを規制し、突出部１５が貫通孔１７から抜け出ることを防止している。
【００１５】
また、突出部１５には、図５に示すように、第２の筐体３の内部に向けて開口し、第１の筐体２の内部に貫通する貫通孔３１が形成されており、この貫通孔３１は、第１の筐体２の内部空間２ｅと第２の筐体３の内部空間３ｅとを連結している。
この貫通孔３１には、両筐体２，３の各表面２ａ，３ａを軸線Ｌ１に沿って互いに離間させる方向に付勢するコイルばね（付勢部材）３３が設けられている。すなわち、このコイルばね３３の一端部３３ａは、第１の筐体２内部の内面２ｄに固定され、その他端部３３ｂは、第２の筐体３内部の内面３ｄに固定されている。このコイルばね３３は、雄ねじ１９と雌ねじ２１とを当接した状態に保持しており、２つの筐体２，３間のがたつきを抑えている。
【００１６】
また、第１の筐体２および第２の筐体３の内部空間２ｅ，３ｅには、図示しない回路基板がそれぞれ配されており、これら回路基板は、携帯電話機１の各種機能を制御するための電子部品を備えている。貫通孔３１の内部には、これら回路基板を互いに電気的に接続するための接続配線４１が配されている。
【００１７】
以上のように構成された携帯電話機１の使用方法について説明する。
この携帯電話機１を鞄や衣服のポケットに収容して携行する場合には、図２に示すように、２つの筐体２，３を互いに重ね合わせた閉じた状態とする。この時、第１の筐体２の表面２ａと、第２の筐体３の裏面３ａとが互いに当接している。
【００１８】
この状態から、携帯電話機１を使用する場合には、図１に示すように、第２の筐体３を第１の筐体２に対して軸線Ｌ１回りに相対的に回動させて、２つの筐体２，３を相互に開く。この際には、図４に示すように、２つの筐体２，３が、雄ねじ１９および雌ねじ２１により軸線Ｌ１に沿って互いに離間する方向に漸次移動し、第１の筐体２の表面２ａと第２の筐体３の裏面３ａとの間に大きな隙間５１が生じる。
この状態において、例えば通話を行う場合には、操作部７を操作し、マイクロフォン９およびスピーカー１３を通じて通話を開始する。また、例えばメールを受信した場合には、操作部７を操作して表示部１１において受信したメールの内容を表示させる。
【００１９】
そして、携帯電話機１の使用を終えた場合には、図２に示すように、第２の筐体３を第１の筐体２に対して回動させて、第１、第２の筐体２，３を相互に閉じる。この際には、図３に示すように、雄ねじ１９および雌ねじ２１により２つの筐体２，３が軸線Ｌ１に沿って互いに接近する方向に漸次移動し、第１の筐体２の表面２ａと第２の筐体３の裏面３ａとが互いに当接する。
【００２０】
上記のように、この携帯電話機１によれば、２つの筐体２，３が、互い閉じられた状態において当接していても、これら２つの筐体２，３を互いに回動させる動作に連動して、２つの筐体２，３が軸線Ｌ１方向に相対的に漸次移動する。したがって、第１の筐体２の表面２ａに設けられた操作部７と第２の筐体３の裏面３ａとの間の摩擦を抑制して、操作部７の保護を図ることができる。
また、２つの筐体２，３を互いに回動させる動作のみにより、操作部７と第２の筐体３の裏面３ａとの間の摩擦を抑制できるため、２つの筐体２，３の開閉動作を容易に行うことができる。
さらに、操作部７の保護を図るために、携帯電話機１の構成部品を増やす必要がないため、携帯電話機１の製造コスト、および製造工程の増加を抑制できる。
【００２１】
また、これら雄ねじ１９および雌ねじ２１を互いに締結させるだけで２つの筐体２，３を相互に連結できるため、携帯電話機１の製造時間を短縮して、製造効率の向上を図ることができる。
さらに、コイルばね３３が、雄ねじ１９および雌ねじ２１を互いに当接させた状態に保持するため、これら雄ねじ１９および雌ねじ２１の相対的な移動を容易とするための隙間があっても、２つの筐体２，３間のがたつきを抑えて、２つの筐体２，３を相互にスムーズに回動させることができる。
【００２２】
なお、上記の実施の形態においては、突出部１５に、２つの筐体２，３の回動を規制するための２つの穴２９，３０が形成されるとしたが、少なくとも突出部１５が貫通孔１７から抜け出ることを防止する穴３０が形成されていればよい。また、コイルばね３３は、２つの筐体２，３を軸線Ｌ１に沿って離間させる方向に付勢するとしたが、これに限ることはなく、２つの筐体２，３を軸線Ｌ１に沿って接近させる方向に付勢するとしてもよい。
さらに、コイルばね３３は、突出部１５の貫通孔３１内部に設けられるとしたが、これに限ることはなく、少なくとも雄ねじ１９と雌ねじ２１とが互いに当接した状態を保持する位置に設けられていればよい。
【００２３】
また、雄ねじ１９が螺旋状の突起からなり、雌ねじ２１が螺旋状の溝からなるとしたが、これに限ることはなく、雄ねじ１９を螺旋状の溝とし、雌ねじ２１を螺旋状の突起としてもよい。
さらに、突出部１５の外周面１５ａおよび貫通孔１７の内周面１７ａに、それぞれ雄ねじ１９および雌ねじ２１が設けられるとしたが、これに限ることはなく、突出部１５の外周面１５ａもしくは貫通孔１７の内周面１７ａのいずれか一方に、軌道となる螺旋状の溝もしくは突起を形成しておき、外周面１５ａもしくは内周面１７ａのいずれか他方に、この軌道に係合する複数の係合部が設けられていればよい。
【００２４】
また、突出部１５が第１の筐体２に形成され、貫通孔１７が第２の筐体３に形成されるとしたが、これに限ることはなく、突出部１５を第２の筐体２に形成し、貫通孔１７を第１の筐体２に形成するとしてもよい。
さらに、２つの筐体２，３は、表面２ａに直交する軸線Ｌ１回りに互いに回動可能としたが、これに限ることはなく、少なくとも表面２ａに交差する軸線回りに互いに回動可能であればよい。したがって、例えば、２つの筐体２，３を軸線Ｌ１から第１の筐体２の先端部２ｂ側に傾斜させた軸線回りに互いに回動可能としてもよい。
さらに、上述の実施の形態では、第１の筐体２と第２の筐体３とを重ね合わせた状態において、両筐体２，３が当接するように構成したが、微小隙間を設けるようにしても構わない。すなわち、本実施形態では、雄ねじ１９と雌ねじ２１とを係合させ、かつ第１の筐体２と第２の筐体３とを常に離間させる方向に付勢する付勢手段を設けてあるため、両筐体２，３間に微小隙間を設けたとしても大きくガタ付くようなことはなく、このような構造とすることで、一表面２ａに備える操作部７の第２の筐体３による擦れを防ぐことができ、望ましい。
【００２５】
また、携帯電話機１に限ることはなく、ＰＤＡやノートパソコンのように、２つの筐体を連結手段により互いに回動可能、かつ開閉自在に連結した携帯端末装置であればよい。
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、２つの筐体が、互いに重ね合わされた状態において当接していても、２つの筐体を互いに回動させる際に、操作部と第２の筐体の一の表面との間の摩擦を抑制できるため、操作部の保護を図ることができる。
また、２つの筐体を互いに回動させる動作のみにより、操作部と第２の筐体の一表面との間の摩擦を抑制できるため、２つの筐体の開閉動作を容易に行うことができる。
さらに、操作部の保護を図る機構を付加するために、携帯端末装置の構成部品を増やす必要がないため、携帯端末装置の製造コスト、および製造工程の増加を抑制できる。
【００２７】
請求項２に係る発明によれば、雄ねじおよび雌ねじを互いに締結させるだけで２つの筐体を相互に連結できるため、携帯端末装置の製造時間を短縮して、製造効率の向上を図ることができる。
【００２８】
請求項３に係る発明によれば、２つの筐体を軸線方向に付勢する付勢部材を設けることにより、２つの筐体をガタ付かせることなく、相互にスムーズに回動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る携帯電話機の第１、第２の筐体を相互に開いた状態を示しており、（ａ）は、概略平面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ矢視概略断面図である。
【図２】図１の携帯電話機において、第１、第２の筐体を相互に閉じた状態を示しており、（ａ）は、概略平面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＢ−Ｂ矢視の概略断面図である。
【図３】図２の携帯電話機において、連結手段に設けられた移動機構を示す拡大断面図である。
【図４】図１の携帯電話機において、連結手段に設けられた移動機構を示す拡大断面図である。
【図５】図２の携帯電話機において、連結手段に設けられたスプリングを示す拡大断面図である。
【符号の説明】
１  携帯電話機（携帯端末装置）
２  第１の筐体
２ａ  表面（一の表面）
３  第２の筐体
４  連結手段
７  操作部
１５  突出部
１５ａ  外周面
１７  貫通孔（凹部）
１７ａ  内周面
１９  雄ねじ（軌道、係合部）
２１  雌ねじ（軌道、係合部）
Ｌ１  軸線（基準軸線）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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