(57)【要約】【課題】インクジェットプリンタのヘッドキャリッジ側から紫外線照射ユニットを簡単に取り外すことができ、しかも取り外し時、ヘッドキャリッジ側に偏った荷重がかからないようにする。【解決手段】ヘッドキャリッジ６のヘッド搭載部６ａの側部にボックス状のカバー１６を設け、このカバー１６内に、紫外線照射ユニット２０をその紫外線ランプ１８の長手方向がヘッドキャリッジ６の主走査方向に対して直角方向に延びるように格納配置する。紫外線照射ユニット２０を、カバー１６内に紫外線ランプ１８の短手方向にスライド自在に支承し、これにより紫外線照射ユニット２０をカバー１６の開閉自在な側面から紫外線ランプ１８の短手方向に引き出すことができるようにする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット記録ヘッドを搭載したヘッドキャリッジをＹレールに沿って主走査方向に移動し、プラテンを副走査方向に移動し、前記インクジェット記録ヘッドのノズルから紫外線硬化型インクを吐出して前記プラテン上の印字媒体に印字を行うインクジェットプリンタにおいて、前記ヘッドキャリッジのヘッド搭載部の側部にボックス状のカバーを設け、該カバー内に細長状の紫外線ランプを含む紫外線照射ユニットをその紫外線ランプの長手方向が前記ヘッドキャリッジの主走査方向に対して直角方向に延びるように格納配置し、前記紫外線照射ユニットを前記カバー内に前記紫外線ランプの短手方向にスライド自在に支承し、前記紫外線照射ユニットを前記カバーの開閉自在な側面から前記主走査方向に引き出すことができるようにしたことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインク硬化用の紫外線を印字部に照射するための紫外線照射装置を備えたインクジェットプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平９−２０７１４４号公報には、所定の装置に着脱自在なケースの内部に紫外線ランプユニットを収納するとともに、このランプユニットをその長手方向に沿ってケースから引き出し可能に構成した紫外線照射装置が開示されている。
また特開平１１−２４４６９０号公報には、紫外線ランプと反射板支持体とを一対のホルダで支持するとともに、反射板支持体に揺動用モータを連結して紫外線照射ユニットを形成し、この照射ユニットを灯体の下側の照射用開口部から灯体内に脱着可能に収容した紫外線照射装置が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ＵＶランプ（紫外線ランプ）をインクジェット記録ヘッドの横に取り付けた装置において、ＵＶランプが切れてしまったときなど、その交換作業がきわめて面倒になる。ＵＶランプとその付属品をユニット化してＵＶランプをユニットごとインクジェット記録ヘッド側からスライド自在に取り外せる構造とすれば、ランプが切れた場合のメンテナンスが容易になる。しかしながら、インクジェットプリンタでは、インクジェット記録ヘッドの下側にプラテンが配置されているので、ＵＶランプユニットをインクジェット記録ヘッドの下側方向に取り出すとすると、ＵＶランプユニットの交換の作業領域を設けるのが難しくなる。また、ＵＶランプユニットをその長手方向に沿って取り出す構成とすると、取り出し距離が長くなり、しかも取り出し時にＵＶランプユニットを支持する側に偏った大きな荷重がかかってしまい、取り出し作業をスムーズに行うことができないという問題点が生じてしまう。
本発明は上記問題点を解決することを目的とするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、  インクジェット記録ヘッドを搭載したヘッドキャリッジをＹレールに沿って主走査方向に移動し、プラテンを副走査方向に移動し、前記インクジェット記録ヘッドのノズルから紫外線硬化型インクを吐出して前記プラテン上の印字媒体に印字を行うインクジェットプリンタにおいて、前記ヘッドキャリッジのヘッド搭載部の側部にボックス状のカバーを設け、該カバー内に細長状の紫外線ランプを含む紫外線照射ユニットをその紫外線ランプの長手方向が前記ヘッドキャリッジの主走査方向に対して直角方向に延びるように格納配置し、前記紫外線照射ユニットを前記カバー内に前記紫外線ランプの短手方向にスライド自在に支承し、前記紫外線照射ユニットを前記カバーの開閉自在な側面から前記主走査方向に引き出すことができるようにしたものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付した図面を参照して詳細に説明する。
図１及び図５において、符号２はインクジェットプリンターのＹレールであり、機体４に支持具を介して固設されている。６はヘッドキャリッジであり、上部が前記Ｙレール２に、これに沿って即ちＹ軸方向に往復動可能に連結している。前記ヘッドキャリッジ６の記録ヘッド搭載部６ａには、複数個のインクジェット記録ヘッド８が取り付けられ、各記録ヘッド８のヘッド本体は、ヘッドキャリッジ８のヘッド搭載部６ａに穿設された開口部６０に遊嵌し、このヘッド本体と一体的な枠体がヘッドキャリッジ６のヘッド搭載部６ａに固定されている。前記ヘッドキャリッジ６のサブタンク支持部には、複数個のサブタンク１０が取り付けられ、該各サブタンク１０と、これらに対応する各記録ヘッド８とは、チューブを介して連結している。前記キャリッジ６の記録ヘッド搭載部６ａの左右両側には、ＵＶランプ（紫外線ランプ）を備えた紫外線照射装置１２，１２が設けられている。
【０００６】
１４は、プリント基板などの板状の印字媒体を取り付けるためのバキューム機能を備えたプラテンであり、機体４に床面に対して水平に固設されたＸレール（図示省略）上に移動可能に支持されている。前記プラテン１４及びヘッドキャリッジ６は、それぞれコントローラによって制御されるＸＹ駆動装置に連係している。インクジェットプリンターが印字動作をスタートすると、ヘッドキャリッジ６は、Ｙレール２に沿って主走査方向に往復駆動され、プラテン１０は、Ｙレール２に対して直角な副走査方向に駆動されるように構成されている。また、印字動作時、インクジェット記録ヘッド８には、サブタンク１０を通じて紫外線硬化型インクが供給され、該インクが記録ヘッド８の底面に開口するノズルから、プラテン１４上の印字媒体に向けて吐出されるように構成されている。
【０００７】
前記紫外線照射装置１２は、そのボックス状のカバー１６の内部に、紫外線ランプ１８を備えた紫外線照射ユニット２０が格納されている。前記紫外線照射ユニット２０は、図４に示すように、底部と左右両側部が開放された断面コ字状のフレーム２２と、該フレーム２２の内部に固設された反射板２４と、該反射板２４内に内置された紫外線ランプ１８と、前記フレーム２２の内部に取り付けられた配線コネクタ２６とから構成されている。前記紫外線ランプ１８は、全体が前記インクジェット記録ヘッド８の主走査方向の印字幅に対応して、長手方向に所定の長さ延びる細長形状となっており、その両端部が、ランプホルダー２８，２８によって、前記フレーム２２の側壁に固定されている。前記反射板２４は下面が開放された半円筒型のドーム状に構成されている。前記フレーム２２は、細長い形状を有し、その天壁に一対のガイドレール３０ａ，３０ｂが互いに所定の間隔を存して平行に且つフレーム２２の長手方向に対して直角な方向に、固設されている。図３に示すように、前記フレーム２２の天壁には排気穴３１が穿設され、反射板２４の上部にも排気穴３３が形成されている。また、カバー１６の天壁には、ファン３５とダクト３７が設けられている。この構成により、印字時、反射板２４の内部に紫外線ランプ１８により発生したオゾンなどがファン３５によって吸引され、前記排気穴３３，３１及びダクトを通じて外部に排気されるように構成されている。
【０００８】
前記カバー１６の外側面には、蓋体３２がヒンジ部材により取り付けられ、該蓋体３２によってカバー１６の外側面を開閉できるように構成されている。前記カバー１６の天壁の下面には、図２に示すように、その略全長にわたって、一対の断面Ｌ型の細長いガイド３４ａ，３４ｂが、プラテン１４に対して水平で且つＹレール２に対して平行な方向に、固設されている。前記フレーム２２側のガイドレール３０ａ，３０ｂの側部には、それらの長手方向に沿って、スライド案内溝が形成され、該溝に前記ガイド３４ａ，３４ｂの水平部が挿入配置され、該状態でフレーム２２がカバー１６内にスライド自在に格納されている。前記フレーム２２がガイド３４ａ，３４ｂに沿ってカバー１６内に完全に収納される位置まで挿入されると、配線コネクタ２６が、カバー１６の天壁に形成された開口部３６と一致する。
【０００９】
該一致状態において、電源に接続する外部配線コネクタ３８を、開口部３６を通してフレーム２２側の配線コネクタ２６と脱着可能に結合できるように構成されている。前記カバー１６の外側面の開放側から、ガイド３４ａ，３４ｂに対してガイドレール３０ａ，３０ｂのスライド案内溝を合わせて、フレーム２２をカバー１６内に押し込み、カバー１６に格納した状態において、フレーム２２内の紫外線ランプ１８の長手方向は、インクジェット記録ヘッド８のＹレール２に沿った主走査方向に対して略直角を向き、且つ、プラテン１０の印字媒体支持平面に対して水平となるように設定されている。前記カバー１６の底部は開放され、該開放部にシャッター機構（図示省略）が設けられている。４２はフレーム２２の前壁に固設された取っ手である。
上記した構成において、プラテン１４上にプリント基板などの板状の印字媒体がセットされ、印字動作がスタートすると、紫外線ランプ１８の下方のシャッター機構のシャッターが開き、ヘッドキャリッジ６は、コントローラの制御により、Ｙレール２に沿って主走査方向に往復駆動される。一方、プラテン１４は、Ｘレールに沿って副走査方向に駆動される。
【００１０】
このとき、インクジェット記録ヘッド８から紫外線硬化型のインクが吐出され、プラテン１４上の印字媒体に１ラインずつ印字が行われるとともに、印字媒体上の印字直後の印字部及び前のラインの印字部に紫外線照射装置１２，１２の紫外線ランプ１８によって紫外線が照射される。紫外線ランプ１８が切れた場合など、紫外線ランプを交換する場合には、コネクタ３８をコネクタ２６から外し、蓋体３２を開く。次に取っ手４２を手で引くと、フレーム２２は、ガイド３４ａ，３４ｂに案内されて、紫外線ランプ１８の短手方向に、カバー１６から外方に引き出され、紫外線ランプ１８をユニット２０ごとカバー１６から外部に取り出すことができる。紫外線照射ユニット２０を、カバー１６内に格納する場合には、ガイドレール３０ａ，３０ｂのスライド案内溝をガイド３４ａ，３４ｂの水平突部に合わせ、フレーム２２をカバー１６の奥まで押し込む。次に、コネクタ３８を、コネクタ２６に結合し、蓋体３２を閉じる。
【００１１】
【発明の効果】
本発明は、上述の如く紫外線ランプを交換するとき、紫外線ランプの短手方向から紫外線照射ユニットごとカバーから取り出すことができるので、紫外線照射ユニットの取り外しを容易に行うことができ、しかも、ヘッドキャリッジ側に偏った大きな荷重がかかることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示すインクジェットプリンタの外観図である。
【図２】紫外線照射ユニットの正面図である。
【図３】紫外線照射ユニットの平面図である。
【図４】紫外線照射ユニットの外観図である。
【図５】インクジェットプリンタの外観図である。
【符号の説明】
２      Ｙレール
４      機体
６      ヘッドキャリッジ
８      インクジェット記録ヘッド
１０    サブタンク
１２    紫外線照射装置
１４    プラテン
１６    カバー
１８    紫外線ランプ
２０    紫外線照射ユニット
２２    フレーム
２４    反射板
２６    配線コネクタ
２８    ランプホルダー
３０ａ  ガイドレール
３０ｂ  ガイドレール
３１    排気穴
３２    蓋体
３３    排気穴
３４ａ  ガイド
３４ｂ  ガイド
３６    開口部
３８    配線コネクタ
４０    反射板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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