(57)【要約】【課題】発射操作ユニットの取り付けおよび取り外しが容易に行える遊技機を提供する。【解決手段】発射装置２３と、発射操作ユニット２１と、取付基部１８と、発射操作ユニット２１と発射装置２３とを連結する連結部材２４と、を前面枠３に備える遊技機において、発射操作ユニット２１を取付基部１８の表側に取り付けるとともに、取付基部１８の裏側から着脱可能な螺合部材５２により螺合し、連結部材２４および発射装置２３を前記発射操作ユニット２１の取付位置の後方に配置し、伝達部材５６に伝達部材開口部９４を、取付部材５５に取付部材開口部９５を、伝達ギア５７に伝達ギア開口部９６をそれぞれ開設し、伝達部材開口部９４、取付部材開口部９５および伝達ギア開口部９６を前記螺合部材５２の着脱方向に沿って配置可能とした。【選択図】    図６
2004305530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を発射する発射装置と、前記発射装置を操作するための発射操作ユニットと、前記発射操作ユニットを前面側下部に取付可能な発射操作ユニット取付部材と、が取り付けられる前面枠を備える遊技機において、
前記発射操作ユニットは、
前記発射操作ユニット取付部材に取り付けられる後方握持部材と、前記後方握持部材の前側に取り付けられる前方握持部材と、前記前方握持部材と前記後方握持部材との間に回動可能に保持され、遊技領域へ発射される遊技球の発射勢を調整可能な発射操作部と、により構成され、
前記後方握持部材の背面に螺合部材が螺合可能な螺合穴を開設するとともに、前記発射操作部の調整操作量を前記発射装置側に伝達するための発射伝達軸部を前記後方握持部材の背面から後方へ突出した状態で設け、
前記発射操作部の調整操作量を前記発射伝達軸部の回動量として発射装置の付勢部材に伝達するための連結部材の一端を前記発射伝達軸部に連結し、
前記発射装置は、
前記前面枠に取り付け可能な取付部材と、
該取付部材の前面側に備えられるとともに前記連結部材の他端が接続され、前記連結部材からの調整操作量を伝達可能な伝達部材と、
前記取付部材の裏面側に備えられ、前記伝達部材から伝達された調整操作量に対応して回動する伝達ギアと、
前記伝達ギアの回動動作に応じて付勢力が変化する付勢部材と、
前記付勢部材の付勢力により遊技球を弾発する発射杵と、
を少なくとも備え、
前記発射操作ユニット取付部材は、
前記発射操作ユニットを挿入可能な挿入凹室を形成することで発射操作ユニット取付部を設け、前記挿入凹室に挿入した状態で前記発射操作ユニットを発射操作ユニット取付部材に取り付けるために、前記挿入凹室底面に前記発射操作ユニットの螺合穴と連通する連通穴を形成し、
前記発射操作ユニット取付部と、前記伝達部材と、前記取付部材と、前記伝達ギアとは、前記螺合穴及び連通穴に対して前後方向に重合した状態に配設し、
前記伝達部材に伝達部材逃げ部、前記取付部材に取付部材開口部、及び前記伝達ギアに伝達ギア開口部を、前記螺合部材の着脱方向に沿って配置できるようにそれぞれ形成したことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記発射操作ユニット取付部の背面から前記発射装置の取付部材前面までに螺合部材取付操作空間を形成し、
前記前面枠のベースとなる前面枠ベース部材は、前記発射装置を前面から取付可能な発射装置取付部を形成し、
前記発射装置取付部は、前記発射装置を取り付ける際に、ガイドすると共に前記発射装置が取り付けられた状態では前記発射装置を載置する発射装置ガイド載置棚を形成し、
前記発射装置ガイド載置棚は、前記螺合部材取付操作空間の下方に対応する領域に取り外しの際に落下した前記螺合部材を回収可能な螺合部材回収口を形成することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記発射装置は、前記発射操作ユニットの発射操作部が操作されていない常態において、前記伝達部材逃げ部、前記取付部材開口部、及び前記伝達ギア開口部を、前記螺合部材の着脱方向に沿って配置されるようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記伝達ギアは、前記伝達ギア開口部の開口周縁から前記螺合部材の着脱方向に沿って後方へ開口周縁壁を延設することで前記螺合部材の案内部を形成することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記伝達部材は、前記伝達部材逃げ部を複数設けるとともに、前記連結部材と接続する連結部材係合孔を複数開設し、前記連結部材係合孔と前記伝達部材逃げ部とを、前記伝達部材の円周方向に沿って交互に配設したことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技球の発射を操作するための発射操作ユニットが着脱可能なパチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の遊技機、例えばパチンコ遊技機においては、遊技者が発射操作ユニットの発射操作ハンドルを回動すると、発射スイッチがオンになり、この発射スイッチからの信号に基づいて発射装置が動作して遊技球を発射することができる。
この発射操作ハンドルは、常態において発射スイッチがオフになるように付勢されており、連続して遊技球を発射するためには、発射操作ハンドルを戻しばねの付勢力に抗して回動し続ける必要がある。
【０００３】
しかし、遊技者の中には、この発射操作ハンドルを固定して遊技球を連続発射させようとして、発射操作ハンドルの回動部分と固定部分との隙間に硬貨や楊枝等の異物を強引に押し込んでしまう者がいる。このように異物を押し込まれると、発射操作ユニットは、回動軸が歪んだり、発射操作ハンドルのケーシングが破損したりする虞がある。そのため、従来のパチンコ遊技機には、発射操作ユニットを前面枠とは別体にして組み付けて、後で発射操作ユニットを交換できるように構成したものがある（例えば、特許文献１および２参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−８９９９９号公報（第４頁，第３図）
【特許文献２】
特開２００１−１７８８９２号公報（第４頁，第９図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記した従来のものでは、発射操作ユニットを取り外すには、前面枠から無傷の取付基部も併せて外さなければならなかったり、あるいは、ガラス板保持部を前面枠に対して開いてから、上皿ユニット、下皿ユニットの順に開き、さらには下皿ユニットの裏面の金属板を取り外さなければならなかったりしていた。このように、従来のパチンコ遊技機においては、単に発射操作ユニットを交換するだけでも非常に手間が掛かり、メンテナンス作業の効率向上に改善の余地を残していた。
【０００６】
そこで、本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、発射操作ユニットの取り付けおよび取り外しが容易に行える遊技機を提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、遊技球を発射する発射装置と、前記発射装置を操作するための発射操作ユニットと、前記発射操作ユニットを前面側下部に取付可能な発射操作ユニット取付部材と、が取り付けられる前面枠を備える遊技機において、
前記発射操作ユニットは、
前記発射操作ユニット取付部材に取り付けられる後方握持部材と、前記後方握持部材の前側に取り付けられる前方握持部材と、前記前方握持部材と前記後方握持部材との間に回動可能に保持され、遊技領域へ発射される遊技球の発射勢を調整可能な発射操作部と、により構成され、
前記後方握持部材の背面に螺合部材が螺合可能な螺合穴を開設するとともに、前記発射操作部の調整操作量を前記発射装置側に伝達するための発射伝達軸部を前記後方握持部材の背面から後方へ突出した状態で設け、
前記発射操作部の調整操作量を前記発射伝達軸部の回動量として発射装置の付勢部材に伝達するための連結部材の一端を前記発射伝達軸部に連結し、
前記発射装置は、
前記前面枠に取り付け可能な取付部材と、
該取付部材の前面側に備えられるとともに前記連結部材の他端が接続され、前記連結部材からの調整操作量を伝達可能な伝達部材と、
前記取付部材の裏面側に備えられ、前記伝達部材から伝達された調整操作量に対応して回動する伝達ギアと、
前記伝達ギアの回動動作に応じて付勢力が変化する付勢部材と、
前記付勢部材の付勢力により遊技球を弾発する発射杵と、
を少なくとも備え、
前記発射操作ユニット取付部材は、
前記発射操作ユニットを挿入可能な挿入凹室を形成することで発射操作ユニット取付部を設け、前記挿入凹室に挿入した状態で前記発射操作ユニットを発射操作ユニット取付部材に取り付けるために、前記挿入凹室底面に前記発射操作ユニットの螺合穴と連通する連通穴を形成し、
前記発射操作ユニット取付部と、前記伝達部材と、前記取付部材と、前記伝達ギアとは、前記螺合穴及び連通穴に対して前後方向に重合した状態に配設し、
前記伝達部材に伝達部材逃げ部、前記取付部材に取付部材開口部、及び前記伝達ギアに伝達ギア開口部を、前記螺合部材の着脱方向に沿って配置できるようにそれぞれ形成したことを特徴とする遊技機である。
【０００８】
請求項２に記載のものは、前記発射操作ユニット取付部の背面から前記発射装置の取付部材前面までに螺合部材取付操作空間を形成し、
前記前面枠のベースとなる前面枠ベース部材は、前記発射装置を前面から取付可能な発射装置取付部を形成し、
前記発射装置取付部は、前記発射装置を取り付ける際に、ガイドすると共に前記発射装置が取り付けられた状態では前記発射装置を載置する発射装置ガイド載置棚を形成し、
前記発射装置ガイド載置棚は、前記螺合部材取付操作空間の下方に対応する領域に取り外しの際に落下した前記螺合部材を回収可能な螺合部材回収口を形成することを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。
【０００９】
請求項３に記載のものは、前記発射装置は、前記発射操作ユニットの発射操作部が操作されていない常態において、前記伝達部材逃げ部、前記取付部材開口部、及び前記伝達ギア開口部を、前記螺合部材の着脱方向に沿って配置されるようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機である。
【００１０】
請求項４に記載のものは、前記伝達ギアは、前記伝達ギア開口部の開口周縁から前記螺合部材の着脱方向に沿って後方へ開口周縁壁を延設することで前記螺合部材の案内部を形成することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技機である。
【００１１】
請求項５に記載のものは、前記伝達部材は、前記伝達部材逃げ部を複数設けるとともに、前記連結部材と接続する連結部材係合孔を複数開設し、前記連結部材係合孔と前記伝達部材逃げ部とを、前記伝達部材の円周方向に沿って交互に配設したことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の遊技機である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機１を例に挙げて本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１はパチンコ遊技機１の正面図、図２は背面図である。
【００１３】
パチンコ遊技機１は、図１に示すように、機枠（本体枠）２に大きな開口部を有する額縁状の前面枠３を開閉可能に備え、この前面枠３のベースとなり、樹脂により成形される前面枠ベース部材（前面枠本体）４の裏側に設けられた遊技盤収納フレーム内に遊技盤５を収納し、遊技盤５の表面には、表示装置６、大入賞口７、一般入賞口８、アウト口９…などを配設した遊技領域１０を形成して、この遊技領域１０の前方をガラス枠（透明部材保持枠）１１に保持されたガラス板（透明部材）で覆い、ガラス枠１１の下方に上皿ユニット１２と下皿ユニット１３とを上下に並べて備え、上皿ユニット１２の表側に上皿（球供給皿）１４を配設し、下皿ユニット１３の表側中央に下皿１５を、左側に灰皿１６を、右側に取付基部１８（本発明の発射操作ユニット取付部材に相当）をそれぞれ配設し、該取付基部１８の前面側下部には、前方を開放した挿入凹室３４（後述する）を形成することで発射操作ユニット取付部を設け、この挿入凹室３４に一部（支持部３６）を挿入した状態で発射操作ユニット（発射操作ハンドル）２１を取り付けている（図６参照）。さらに、このパチンコ遊技機１は、発射操作ユニット２１および取付基部１８の後方であって前面枠ベース部材４の下部に、遊技球を遊技領域１０に向かって発射するための発射装置２３を備え、該発射装置２３と発射操作ユニット２１とを連結部材２４により連結している（図３参照）。なお、発射操作ユニット２１および発射装置２３に関しては、後で詳細に説明する。
【００１４】
また、パチンコ遊技機１の裏側には、図２に示すように、裏機構盤２５の上部に球タンク２６を、その下方に球タンク２６内の遊技球を誘導する球誘導樋２７を設け、球誘導樋２７の下端に連通させて排出ユニット２８を設け、排出ユニット２８が作動することにより所定数の遊技球を流下し、これらの遊技球を上皿１４または下皿１５に払い出すように構成してある。さらに、裏機構盤２５には、演出制御装置３０、発射排出制御装置３１等の各制御装置を取り付けるとともに、各制御装置に電源を供給する電源回路３２を取り付けている。
【００１５】
次に発射操作ユニット２１について説明する。
発射操作ユニット２１は、図４に示すように、遊技者が発射装置２３を操作するためのものであり、下皿ユニット１３の取付基部１８に形成された挿入凹室３４に取り付ける柱状の支持部３６（本発明の後方握持部材に相当）と、該支持部３６の前端に設けられて、遊技者が操作時に把持する把持部３７（本発明の前方握持部材に相当）とから概略構成されている。さらに、発射操作ユニット２１は、把持部３７と支持部３６との間に回動可能に保持されて遊技球の発射勢を調整するための発射勢調整ハンドル３８（本発明の発射操作部に相当）と、静電容量の変化を感知することで遊技者が把持部３７に触れていることを検出するタッチセンサー部（タッチ検出手段）３９とを備え、支持部３６には、連結部材２４の一端に形成された接続孔４１（図５参照）に接続（連結）されて、発射勢調整ハンドル３８の回動量に基づいて回動自在な発射勢伝達軸部４２を、先端が支持部３６の取付側端面（背面）から後方、即ち、取付時において発射装置２３側へ突出した状態で備えている。なお、本実施形態においては、発射勢伝達軸部４２は、図６に示すように、発射勢調整ハンドル３８の回動中心に固定され、発射勢調整ハンドル３８の調整操作量（回動角）をそのまま発射勢伝達軸部４２の回動量（回動角）として連結部材２４を介して発射装置２３側に伝達するように構成されており、遊技者による発射勢操作量と発射装置２３に伝達される回動量との間にズレが生じるのを防止している。
【００１６】
また、この発射操作ユニット２１の支持部３６は、図４（ｂ）に示すように、取付側端面（背面）の中心、すなわち発射勢伝達軸部４２からずれた位置に位置決めボス４７を突設するとともに、発射勢伝達軸部４２を中心とした円周上に複数（本実施形態では、１２０度ずつ位相をずらして３つ）の螺合穴（雌ねじ孔）４８を開設し、さらに、タッチセンサー部３９から発射排出制御装置３１への電気配線４９を通すための配線開口部５０を開設している。
【００１７】
このように構成された発射操作ユニット２１は、支持部３６を取付基部１８の挿入凹室３４に挿着（挿入）した状態で、位置決めボス４７を挿入凹室３４の奥側底部３４ａ（本発明の挿入凹室底面に相当）に開口した嵌合孔（図示せず）に嵌合して、発射勢調整の際に支持部３６が挿入凹室３４内で回動しないように位置を決め、挿着状態における支持部３６の螺合穴４８と連通するように底部３４ａに形成された連通穴３４ｂにビス等の着脱可能な螺合部材（止着部材）５２を挿入凹室３４の裏側から挿通して螺合穴（止着穴）４８に螺合（止着）することにより、支持部３６が前方に抜けないように取り付けられている。なお、この発射操作ユニット２１の着脱に関しては、後で詳細に説明する。
【００１８】
次に、発射装置２３について説明する。
発射装置２３は、図７〜９に示すように、前面枠ベース部材４を介して前面枠３に取り付け可能なプレート材からなる取付部材５５と、該取付部材５５の右寄りの前面側に回動自在に備えられて、発射勢伝達軸部４２からの発射勢調整操作量を伝達する伝達部材５６と、取付部材５５の裏面側に備えられて伝達部材５６から伝達された調整操作量に対応して回動する伝達ギア５７と、該伝達ギア５７に連結ギア５８を介してケーシング６０を回動可能に連結し、該ケーシング６０に収納された状態で弾性力、即ち、付勢力が伝達ギア５７からの回動動作に応じて変化するばね６１（本発明の付勢部材に相当）と、該ばね６１の弾性力により回動動作して遊技球を弾発する発射杵６２とから概略構成されている。また、この発射装置２３は、取付部材５５の前面の左端に発射レール６４を、発射杵６２の先端が発射レール６４の傾斜下端の上方に位置するように配設し、さらに、発射レール６４の傾斜途中の上方に球送り装置６５を備えて、上皿１４から導いた遊技球を発射レール６４の傾斜下端に形成してある球発射部６６へ送り出せるように構成されている。なお、この発射レール６４は、図８（ｄ）に示すように、傾斜上面に断面略Ｖ字状の溝部を長手方向に沿って形成している。
【００１９】
伝達部材５６は、取付部材５５のうち、発射操作ユニット２１の取付位置の丁度後方に位置するように配設されており、前面に連結部材２４の他端（後端）に設けられた係合爪６８（図５参照）を係合するための連結部材係合孔６９を複数開設し、裏面には中心から伝達部材回動軸７０を後方に延設して取付部材５５に回動自在な状態で貫通させている。また、この伝達部材５６は、裏面の中心周辺から円弧状のスペーサ７１を僅かに突設して、伝達部材５６の裏面と取付部材５５の前面とが面接触するのを阻止し、スムーズに回動することで遊技者がストレスなく発射勢調整を行えるようにしている（図６参照）。
【００２０】
伝達ギア５７は、取付部材５５の裏面側であって伝達部材５６の後方、すなわち発射操作ユニット２１の取付位置の後方に配設されており、中心を伝達部材回動軸７０の先端に固定されて、伝達部材５６と共回りできるように構成されている。また、この伝達ギア５７も、中心周辺から取付部材５５に向かってボス７３を僅かに隆起させており、間隙を形成することで取付部材５５の裏面との間に摩擦を生じないようにしている。そして、取付基部１８の凹室３４（底部３４ａ）と、伝達部材５６と、取付部材５５と、伝達ギア５７とは、支持部３６の螺合穴４８及び底部３４ａの連通穴３４ｂに対して前後方向に重合した状態に配設されている。
【００２１】
遊技球への弾発力を生じさせるばね６１は、取付部材５５の裏側に設けた横向き円筒状のケーシング６０を前後に分割し、該ケーシング６０内に収納された右巻きのねじりコイルばねであり、一端を取付部材５５側に位置する第１ケーシング部材７５に、他端を第１ケーシング部材７５と対向する第２ケーシング部材７６にそれぞれ係止している。
【００２２】
第１ケーシング部材７５は、取付部材５５に支承されて前端に発射杵６２を取り付けた杵回動軸７８に対して別個に回動自在な状態、すなわちフリーな状態で取り付けられており、外周面にケーシング回動ギア７９を円弧状に形成し、該ケーシング回動ギア７９に伝達ギア５７を、連結ギア５８を介して連結させている。このような構成により第１ケーシング部材７５は、伝達ギア５７、すなわち伝達部材５６や発射勢調整ハンドル３８の回動に伴って回動することができる。したがって、この第１ケーシング部材７５は、ばね６１との係止位置、すなわちばね６１の端部を円周上に沿って移動させることができる。
【００２３】
本実施形態では、発射勢調整ハンドル３８が操作されていない常態において、ばね６１は、負荷を受けていない状態であり、発射勢調整ハンドル３８を回動させると、回動操作量に合わせて伝達部材５６、伝達ギア５７、連結ギア５８およびケーシング回動ギア７９がそれぞれ回動動作し、第１ケーシング部材７５がばね６１の巻きを絞め込む方向（図８（ｂ）では、反時計方向）に回動する。したがって、ばね６１は、第１ケーシング部材７５によって絞め込まれた程度に応じて復元するための弾性力を変化させることができる。なお、ケーシング回動ギア７９は、端部に回動規制ストッパー８０を備えて、第１ケーシング部材７５の回動量を制限し、過度なばね６１の弾性力によって遊技球の発射勢が強くなり過ぎるのを阻止している。
【００２４】
一方、第２ケーシング部材７６は、内側に杵回動軸７８の後側端部を固定して、取付部材５５に対して発射杵６２とともに回動できるように構成されている。さらに、第２ケーシング部材７６は、外周面からカムフォロワ８２を延設し、該カムフォロワ８２の先端を、発射モータ（電気的回転駆動源）８３によって回転するカム８４に当接している。なお、このカム８４は、回動方向を向いた段差面をカム面の途中に形成した略曲球状であり、カムフォロワ８２の先端が引っ掛かる程度の引掛部８５を備えており、該引掛部８５にカムフォロワ８２を引っ掛けたまま後方から見て反時計回り（図８（ｂ）参照）に回転すると、カムフォロワ８２とともに第２ケーシング部材７６を時計回りに回動させることができる。このような構成により、第２ケーシング部材７６は、発射杵６２を回動させながらばね６１の付勢力（弾性力）を増加させることができる。また、発射モータ８３をオン・オフする発射スイッチ（図示せず）は、発射勢調整ハンドル３８の内側に組み込まれており、発射勢調整ハンドル３８が遊技者によって回動操作されたことを検出して発射モータ８３をオンにし、回動操作されていない常態では発射モータ８３をオフにしている。
【００２５】
発射杵６２は、取付部材５５の前面側において、杵回動軸７８の前端から下方に向けて延設されており、先端にコイルばね等からなる弾発部８７を取り付けてある。そして、カムフォロワ８２が引掛部８５から外れると、ばね６１の付勢力により第２ケーシング部材７６および杵回動軸７８が戻り回動するとともに、弾発部８７が発射レール６４の球発射部６６に勢いよく突入することによって遊技球を弾発するように構成されている。なお、この発射杵６２は、杵回動軸７８側の端部を、杵回動軸７８を挟んで球発射部６６とは反対側に配設された緩衝ゴム８８に当接させて、弾発部８７が球発射部６６よりも先方の発射レール６４上に移動しないように回動範囲を規制されている。また、発射杵６２は、途中に線材からなるアーム９０を球送り装置６５に向かって延設し、発射杵６２が後退する途中でアーム９０により球送り装置６５の送りレバー９１を押し下げるように構成されている。これにより、上皿１４から球送り装置６５内に導いた遊技球を１個ずつ発射レール６４上に供給する。
【００２６】
そして、上記した発射装置２３は、伝達部材５６に伝達部材開口部９４（本発明の伝達部材逃げ部に相当）を、取付部材５５に取付部材開口部９５を、伝達ギア５７に伝達ギア開口部９６をそれぞれ複数（本実施形態では、１２０度ずつ位相をずらして３つ）開設し、発射勢調整ハンドル３８が調整操作されていない常態、すなわち各ギア５６，５７が回動していない状態において、各種開口部９４，９５，９６を１箇所ずつ、螺合部材５２の後方に並べて、螺合部材５２の着脱方向に沿って配置している。なお、伝達部材開口部９４は、伝達部材５６の外周に切り欠きを設けることで形成され、取付部材開口部９５および伝達ギア開口部９６は、取付部材５５および伝達ギア５７に貫通孔を開設して形成されている。また、各開口部９４，９５，９６は、伝達部材回動軸７０の軸中心から等距離の位置に開設されているので、発射勢調整ハンドル３８が調整操作された状態であっても、各開口部９４，９５，９６は、配置位相分だけ回動する毎に螺合部材５２の着脱方向に沿って並ぶことができる。
【００２７】
また、各開口部９４，９５，９６は、螺合部材５２や工具（例えば、ドライバー）Ｔ、詳しくは、工具Ｔのうち螺合部材５２に係合する係合部（例えば、ドライバーの先端部）が十分に通過できる程度に開口されている。さらに、前面枠ベース部材４の発射装置２３を取り付ける発射装置取付部９９には、各開口部９４，９５，９６と同程度の開口を有するベース部材開口部１００が、それぞれの螺合部材５２の螺合位置の後方に合わせて開設されている（図６（ｂ）参照）。したがって、この発射装置２３を取り付けたパチンコ遊技機１は、発射操作ユニット取付部である挿入凹室３４の背面から取付部材５５の前面までに螺合部材取付操作空間１０１を形成すると共に、この螺合部材取付操作空間１０１に連通する各開口部９４，９５，９６及びベース部材開口部１００を設けることで、発射操作ユニット２１の螺合部材５２の着脱方向に螺合部材５２が通過可能な空間を形成して、発射装置２３の裏側からであっても螺合部材５２を取り外し、あるいは取り付けることができる。このことから、発射装置２３や取付基部１８を前面枠３から取り外すことなく発射操作ユニット２１の交換作業を効率よく行うことができる。
【００２８】
そして、前記したように、前記発射装置２３は、前記発射操作ユニット２１の発射勢調整ハンドル３８が操作されていない常態において、伝達部材開口部９４、取付部材開口部９５および伝達ギア開口部９６を前記螺合部材５２の着脱方向に沿って配置されるようにしたので、発射操作ユニット２１の交換の際に、特別に調整することなく各開口部９４，９５，９６を螺合部材５２の着脱方向に沿った位置に合わせることができる。したがって、迅速に発射操作ユニット２１の交換作業を進めることができ、作業効率を向上させることができる。
【００２９】
また、前面枠ベース部材４は、図６に示すように、発射操作ユニット２１と発射装置２３との間の下方に、後方に開口した中空の棚部１０２（本発明の発射装置ガイド載置棚に相当）を備え、該棚部１０２の上板に螺合部材５２が通過可能な螺合部材回収口１０３を開設し、棚部１０２の下板に後方に傾斜させた傾斜面１０４を形成している。このような棚部１０２を前面枠ベース部材４に形成しておくと、取り付け時における発射装置２３を取り付け位置（発射装置取付部９９）に案内するガイドとして機能すると共に、取り付けた状態においては発射装置２３を載置することができる。また、発射操作ユニット２１の交換作業中における螺合部材５２の取り外しの際に、取付基部１８の背面と取付部材５５の前面との間の螺合部材取付操作空間１０１の下方に対応する領域に螺合部材５２が落下した場合に、この螺合部材５２が螺合部材回収口１０３を通過し、傾斜面１０４を転がり落ちるので、前面枠ベース部材４の下部後方から容易に回収することができる。
【００３０】
このように、前記前面枠ベース部材４は、前記発射操作ユニット２１と発射装置２３との間の下方に前記螺合部材５２が通過可能な螺合部材回収口１０３を開設するので、発射操作ユニット２１の交換の際に、特別に調整することなく各開口部９４，９５，９６を螺合部材５２の着脱方向に沿った位置に合わせることができる。したがって、迅速に発射操作ユニット２１の交換作業を進めることができ、作業効率を向上させることができる。
【００３１】
次に、上記のような構成からなる発射操作ユニット２１および発射装置２３の動作について説明する。
まず、遊技者が発射操作ユニット２１の把持部３７を把持してタッチセンサー部３９に触れると、タッチセンサー部３９は、静電容量が変化して遊技者が触れていることを検出し、発射排出制御装置３１に検出信号を送信する。この検出信号を受信した発射排出制御装置３１は、発射モータ８３の駆動を許可する条件が成立したことを確認して、発射スイッチがオンになるまで待機する。そして、遊技者が把持部３７を把持した状態で発射勢調整ハンドル３８を回動し始めると、発射スイッチがオンになり、発射排出制御装置３１は、発射モータ８３を駆動させる。
【００３２】
発射モータ８３が駆動すると、カム８４がカムフォロワ８２を当接させながら回動し始め、第２ケーシング部材７６および杵回動軸７８が回動すると同時に、発射杵６２が後退する。このとき、球送り装置６５は、発射杵６２のアーム９０の操作により、上皿１４から発射レール６４上に遊技球１個を供給する。そして、カムフォロワ８２がカム８４の引掛部８５から外れると、ばね６１の弾性力により第２ケーシング部材７６、杵回動軸７８、および発射杵６２が急激に戻り回動（前進）して、弾発部８７が発射レール６４上の遊技球を遊技領域１０へ発射する。また、カム８４は、発射スイッチがオン状態であればそのまま回動し続け、再び引掛部８５にカムフォロワ８２を引っ掛けて次の遊技球発射を準備する。
【００３３】
さらに、発射勢調整ハンドル３８の回動量（調整操作量）を調整すると、発射勢伝達軸部４２、伝達部材５６、伝達ギア５７および連結ギア５８を介して第１ケーシング部材７５が回動して、ばね６１の絞め込み具合、すなわちばね６１の弾性力を調整し、これにより発射杵６２の打ち出し回動速度を変化させて、遊技球の飛距離調整を行うことができる。したがって、発射勢調整ハンドル３８の回動量を増加させれば、ばね６１の弾発力が増強されて打球の飛距離を伸ばすことができ、一方、発射勢調整ハンドル３８の回動量を減少させれば、ばね６１の弾発力を常態に近づけて打球の飛距離を短くすることができる。
【００３４】
ところで、伝達部材５６は、図１０のように、伝達部材開口部９４を隣り合う連結部材係合孔６９の中間に位置するように配設すれば、連結部材係合孔６９と伝達部材開口部９４との間の肉厚が極端に薄くなることを避け易い。したがって、連結部材係合孔６９が歪み難くなり、繰り返して発射勢調整ハンドル３８の操作を行っても正確に調整操作量を伝達ギア５７に伝達し易くすることができて好適である。
【００３５】
また、図１０に示す伝達部材５６は、伝達部材開口部９４と連結部材係合孔６９とを、伝達部材５６の円周方向に沿って交互に配設するので、連結部材２４からの回動力を伝達部材５６の一箇所に集中させることなく分散させながら、発射勢調整ハンドル３８からの調整操作量を伝達部材５６に伝達することができる。また、連結部材係合孔６９を回動軸中心に近づけて開設しても、回動トルクを小さくして伝達部材５６の変形を抑え、伝達による調整操作量のズレを小さくすることができる。このことから、部品の小型化を実現することができ、製造コストの低減を図ることができる。
【００３６】
なお、本実施形態における伝達部材開口部９４は、伝達部材５６の外周に設けた切り欠きにより形成したが、発射装置２３の前面側から裏面側へ連通して、螺合部材５２が通過できる空間が形成されればどのようなものでもよい。例えば、伝達部材５６の外径を大きくして、伝達部材開口部９４を貫通孔により形成してもよいし、あるいは、伝達部材５６の外周部と着脱する螺合部材５２とが干渉しない程度に伝達部材５６の外径を小さくして、螺合部材５２が通過可能な空間を確保してもよい。
【００３７】
また、伝達ギア５７は、図１１に示すように、伝達ギア開口部９６の開口周縁から螺合部材５２の着脱方向に沿って開口周縁壁１０７を延設してもよい。この開口周縁壁１０７は、伝達ギア開口部９６の開口周縁から前面枠ベース部材４の発射装置取付部９９の手前まで後方に向かって延設されている。このような開口周縁壁１０７を設けると、伝達ギア５７の伝達ギア開口部９６の周辺を補強して、伝達ギア５７の損傷を防ぐことができる。したがって、伝達ギア５７の寿命が短くなり難くして、メンテナンスの手間や費用を軽減することができる。また、螺合部材５２の着脱作業にドライバー等の工具を用いる場合には、開口周縁壁１０７は、発射操作ユニット２１の取付位置まで工具を案内するガイド（案内部）となり、螺合部材５２を迅速に着脱して、発射操作ユニット２１の交換作業を効率よく進めることができる。なお、開口周縁壁１０７は、螺合部材５２の着脱方向に沿って延設していればよく、例えば前方に延設してもよい。
【００３８】
ところで、上記した実施形態の取付基部１８は、発射操作ユニット２１を取り付けると把持部３７の前面枠３からの突出位置を固定するものであったが、本発明はこれに限らず、把持部３７の前後位置を調整可能な取付基部であってもよい。例えば、図１２に示す第２実施形態の取付基部１８´は、基本的には、前記した実施形態の取付基部１８と同じであるが、発射操作ユニット２１を係止する挿入凹室３４の奥側底部３４ａに、支持部３６の係止位置の前後方向を調整可能な位置調整機構１１０を備える点で異なる。この位置調整機構１１０は、挿入凹室３４の奥側底部３４ａの裏側に設けられた突起１１１に雌ねじ孔１１２を開口し、該雌ねじ孔１１２に雄ねじ軸を有するストッパー１１３を螺着して構成されており、ストッパー１１３の先端に、支持部３６の端面に当接する当接部１１４を備えている。そして、この位置調整機構１１０の後方には、発射装置２３の伝達部材開口部９４、取付部材開口部９５、伝達ギア開口部９６、および前面枠ベース部材４のベース部材開口部１００がストッパー１１３の移動方向に沿って配置されている。
【００３９】
上記のような位置調整機構１１０を備えて、発射操作ユニット２１の前後位置を調整するには、まず、支持部３６を係止している螺合部材５２を緩める等して係止状態を解除し、発射操作ユニット２１を前後に移動できる状態にする。そして、ドライバー等の工具を発射装置２３の後方から各開口部９４，９５，９６に挿入し、ストッパー１１３を回すことで当接部１１４の先端を所望の位置に移動する。当接部１１４を移動したならば、支持部３６を前後方向に移動して端面を当接部１１４に突き当て、再び螺合部材５２により支持部３６を挿入凹室３４に係止する。
【００４０】
このように、位置調整機構１１０を取付基部１８´に備えると、遊技者の好みに合わせた把持部３７の位置に調整することができる。したがって、このようなパチンコ遊技機１を設置した遊技店は、把持部３７の位置調整をして他店と異ならせて、遊技者がより快適に遊技を行なえるようなパチンコ遊技機１の準備を行うことができる。さらに、発射操作ユニット２１の位置調整のために、発射装置２３等を取り外さなくても調整作業ができて、作業効率の向上を図ることができる。
【００４１】
なお、各開口部９４，９５，９６に棒材からなる回動防止ロッド（図示せず）を挿入すれば、各開口部９４，９５，９６は、発射操作ロック機構として機能し、例えば、メンテナンス時に誤って発射装置２３が作動して、作業員が発射杵６２で指などを打たれてしまう事故を未然に防止することができて好適である。
【００４２】
上記した実施形態は、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例にして説明したが、本発明はこれに限らず、発射操作ユニットを操作して遊技球を発射装置から遊技領域に打込んで遊技を行う遊技機であればどのような遊技機でもよい。例えば、内部に封入した遊技球を循環させる封入球式パチンコ機、アレンジボール式遊技機、雀球式遊技機等の遊技機であってもよい。
【００４３】
なお、前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、次の効果を奏する。
すなわち、発射操作ユニット取付部材は、発射操作ユニットを挿入可能な挿入凹室を形成することで発射操作ユニット取付部を設け、挿入凹室に挿入した状態で発射操作ユニットを発射操作ユニット取付部材に取り付けるために、挿入凹室底面に発射操作ユニットの螺合穴と連通する連通穴を形成し、発射操作ユニット取付部と、伝達部材と、取付部材と、伝達ギアとは、螺合穴及び連通穴に対して前後方向に重合した状態に配設し、伝達部材に伝達部材逃げ部、取付部材に取付部材開口部、及び伝達ギアに伝達ギア開口部を、螺合部材の着脱方向に沿って配置できるようにそれぞれ形成したので、伝達部材逃げ部、取付部材開口部、および伝達ギア開口部を通して螺合部材を着脱することができる。したがって、前面枠から取付基部や発射装置を取り外すことなく発射装置ユニットを前面枠の取付基部に取り付けたり、取り外したりすることができ、発射操作ユニットの交換作業の負担軽減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ遊技機の正面図である。
【図２】パチンコ遊技機の背面図である。
【図３】前面枠の分解斜視図である。
【図４】（ａ）は発射操作ユニットの斜視図、（ｂ）は発射操作ユニットの背面図である。
【図５】（ａ）は連結部材の前方斜視図、（ｂ）は後方斜視図である。
【図６】（ａ）は発射操作ユニットおよび発射装置を取り付けた前面枠の下部断面図、（ｂ）はドライバーを後方から差し込んだ状態の前面枠の下部断面図である。
【図７】発射装置の斜視図である。
【図８】（ａ）は発射装置の正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）はばねを収納したケーシングの断面図、（ｄ）は（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。
【図９】発射装置の分解斜視図である。
【図１０】連結部材係合孔と伝達部材開口部とを交互に設けた伝達部材の正面図である。
【図１１】（ａ）は開口周縁壁を備えた伝達ギアの斜視図、（ｂ）は伝達ギア開口部および開口周縁壁の拡大断面図である。
【図１２】（ａ）は位置調整機構を備えた取付基部に発射操作ユニットを取り付けた状態の前面枠の下部断面図、（ｂ）は位置調整機構の拡大断面図である。
【符号の説明】
１  パチンコ遊技機
２  機枠
３  前面枠
４  前面枠ベース部材
５  遊技盤
６  表示装置
７  大入賞口
８  一般入賞口
９  アウト口
１０  遊技領域
１１  ガラス枠
１２  上皿ユニット
１３  下皿ユニット
１４  上皿
１５  下皿
１６  灰皿
１８  取付基部
２１  発射操作ユニット
２３  発射装置
２４  連結部材
２５  裏機構盤
２６  球タンク
２７  球誘導樋
２８  排出ユニット
３０  演出制御装置
３１  発射排出制御装置
３２  電源回路
３４  挿入凹室
３４ａ  底部
３４ｂ  連通穴
３６  支持部
３７  把持部
３８  発射勢調整ハンドル
３９  タッチセンサー部
４１  接続孔
４２  発射勢伝達軸部
４７  位置決めボス
４８  螺合穴
４９  電気配線
５０  配線開口部
５２  螺合部材
５５  取付部材
５６  伝達部材
５７  伝達ギア
５８  連結ギア
６０  ケーシング
６１  ばね
６２  発射杵
６４  発射レール
６５  球送り装置
６６  球発射部
６８  係止爪
６９  連結部材係合孔
７０  伝達部材回動軸
７１  スペーサ
７３  ボス
７５  第１ケーシング部材
７６  第２ケーシング部材
７８  杵回動軸
７９  ケーシング回動ギア
８０  回動規制ストッパー
８２  カムフォロワ
８３  発射モータ
８４  カム
８５  引掛部
８７  弾発部
８８  緩衝ゴム
９０  アーム
９１  送りレバー
９４  伝達部材開口部
９５  取付部材開口部
９６  伝達ギア開口部
９９  発射装置取付部
１００  ベース部材開口部
１０１  螺合部材取付操作空間
１０２  棚部
１０３  螺合部材回収口
１０４  傾斜面
１０７  開口周縁壁
１１０  位置調整機構
１１１  突起
１１２  雌ねじ孔
１１３  ストッパー
１１４  当接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004305530.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004305530.tif 000008
【図７】
2004305530.tif 000009
【図８】
2004305530.tif 000010
【図９】
2004305530.tif 000011
【図１０】
2004305530.tif 000012
【図１１】
2004305530.tif 000013
【図１２】
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