(57)【要約】【課題】概略一直線上に整列した複数の融着接続部を一括補強可能な補強構造を提供することである。【解決手段】光ファイバ同士を融着接続した複数の融着接続部が実質上一直線上に整列している光ファイバ融着接続部の補強構造であって、前記複数の融着接続部を、粘着剤層を有する第１樹脂テープと、該第１樹脂テープに接着された第２樹脂テープとで挟み込み、前記第１及び第２樹脂テープの間にテープ長手方向に直交するように複数の剛体棒を介装して構成する。【選択図】　　　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ同士を融着接続した複数の融着接続部が直線上に整列している光モジュールにおいて、
前記複数の融着接続部は、粘着剤層を有する第１樹脂テープと、該第１樹脂テープに接着された第２樹脂テープにより、テープ長手方向に直交するように複数の剛体棒を挟み込んで構成されていることを特徴とする光ファイバ融着接続部の補強構造。
【請求項２】
光ファイバ同士を融着接続した複数の融着接続部が一直線上に整列している光モジュールにおいて、
前記複数の融着接続部は、熱溶融性樹脂層を有する耐熱性第１樹脂テープと、該第１樹脂テープに融着された耐熱性第２樹脂テープにより、テープ長手方向に直交するように複数の剛体棒を挟み込んで構成されていることを特徴とする光ファイバ融着接続部の補強構造。
【請求項３】
第１のシートと第２のシートとの間に光ファイバが布線されていない、直線上の外径部分を有するファイバシートにおいて、
布線された該光ファイバの端子が、該ファイバシートの前記直線上の外径部分から所定長を揃って突出していることを特徴とするファイバシート。
【請求項４】
光ファイバの接続部を他のテープとの間に挟み込んで該接続部を補強するテープであって、
剛体部材がテープの幅方向を向いて複数貼り付けられたことを特徴とするテープ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバ融着接続部の補強構造及び補強方法に関する。
【０００２】
光モジュール、光部品を実装したプリント配線板、光伝送装置内等で、予め光部品間の接続関係に対応して樹脂シート上に光ファイバが布線されたファイバシートが利用される。
【０００３】
本発明は、ファイバシートを用いた光モジュールにおいて、光部品からの光ファイバとファイバシートからの光ファイバの融着接続部の補強構造にも用いることができる。
【０００４】
【従来の技術】
光増幅器等の光モジュールの組み立てにおいて、従来は各光部品の光ファイバを接続点まで引き回し、更にフォーミングして融着接続していた。光部品数が多くなるにつれて光ファイバの引き回し作業が複雑になると同時に、接続点の増加、接続ファイバ間の位置調整等で接続作業も煩雑となる。
【０００５】
従来の補強構造としては、リコート法による補強構造、又は金属芯入り補強チューブによる補強構造が一般的に使用されていた。また、個別接続部分を一対の板材で挟み込む補強構造も提案されている。
【０００６】
図１（Ａ）はリコート法による補強構造を示している。１４はファイバ被覆部であり、１６は被覆が除去された光ファイバ接続部である。光ファイバ接続部１６に例えば紫外線硬化型のリコート樹脂１８を塗布し、紫外線を照射することによりリコート樹脂１８を硬化させる。硬化されたリコート樹脂１８により光ファイバ接続部１６を補強する部材である。
【０００７】
図１（Ｂ）は板挟み込み補強構造の側面図であり、図１（Ｃ）はその平面図である。少なくとも一方に熱溶融性樹脂１８が塗布された一対の板材２０，２２で光ファイバ接続部１６を挟み込み、加熱することにより熱溶融性樹脂１８を溶融して板材２０と２２を接着し、光ファイバ接続部１６を補強する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従来の各種の補強構造では以下のような問題があった。
【０００９】
（１）リコート法では、光ファイバ接続部へ印加されるストレスの保護ができない。
【００１０】
（２）一対の板材で光ファイバ接続部を挟み込む補強構造では、各々接続部をそれぞれ別個に補強する必要があり、補強が煩雑となる。大きな板材を用いた場合には一括補強が可能になるが、この場合にはファイバシートを曲げることができなくなる。また、補強部が重くなり、取り扱い性が悪くなる。
【００１１】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数の融着接続部を一括して補強可能な光ファイバ融着接続部の補強構造及び補強方法を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の一つの側面によると、光ファイバ同士を融着接続した複数の融着接続部が直線上に整列している光モジュールにおいて、前記複数の融着接続部は、粘着剤層を有する第１樹脂テープと、該第１樹脂テープに接着された第２樹脂テープにより、テープ長手方向に直交するように複数の剛体棒を挟み込んで構成されていることを特徴とする光ファイバ融着接続部の補強構造が提供される。
【００１３】
本発明の他の側面によると、光ファイバ同士を融着接続した複数の融着接続部が一直線上に整列している光モジュールにおいて、
前記複数の融着接続部は、熱溶融性樹脂層を有する耐熱性第１樹脂テープと、該第１樹脂テープに融着された耐熱性第２樹脂テープにより、テープ長手方向に直交するように複数の剛体棒を挟み込んで構成されることを特徴とする光ファイバ融着接続部の補強構造が提供される。
【００１４】
好ましくは、剛体棒は金属棒から構成される。
【００１５】
本発明の更に他の側面によると、光ファイバ同士を融着接続した複数の融着接続部が実質上一直線上に整列している光ファイバ融着接続部の補強方法であって、粘着剤及び該粘着剤により接着された複数の剛体棒を有するロール状に巻かれた第１テープを引き出すのと同時に、ロール状に巻かれた第２テープを引き出し、一対のローラーで該第１及び第２テープを挟み込み、前記融着接続部を間に挟みながら該第１及び第２テープを貼り合わせる、ことを特徴とする光ファイバ融着接続部の補強方法が提供される。
【００１６】
本発明の更に他の側面によると、光ファイバ同士を融着接続した複数の融着接続部が実質上一直線上に整列している光ファイバ融着接続部の補強方法であって、複数の剛体棒を有するロール状に巻かれた熱溶融性第１樹脂テープを引き出すのと同時に、ロール状に巻かれた耐熱性第２樹脂テープを引き出し、該第１樹脂テープを加熱して溶融し、間に前記融着接続部を挟み込むように前記第１樹脂テープと第２樹脂テープを融着する、ことを特徴とする光ファイバ融着接続部の補強方法が提供される。
【００１７】
本発明の更に他の側面によると、第１のシートと第２のシートとの間に光ファイバが布線されてなり、直線上の外径部分を有するファイバシートにおいて、布線された該光ファイバの端子が、該ファイバシートの前記直線上の外径部分から所定長揃って突出していることを特徴とするファイバシートが提供される。
【００１８】
本発明の更に他の側面によると、光ファイバの接続部を他のテープとの間に挟み込んで該接続部を補強するテープであって、剛体部材が該テープの幅方向を向いて複数貼り付けられたことを特徴とするテープが提供される。
【００１９】
【発明の実施の形態】
光モジュールの組立ての効率化を図るために、接続関係に従って予め光ファイバが布線されたファイバシートを介して光部品間を融着接続した光モジュールが考えられる。
【００２０】
光モジュール組立ての際、光ファイバのフォーミング作業を不要にするため、光部品とファイバシート間は短尺の光ファイバで直接融着接続する。しかし、光部品の寸法に対応して、光ファイバの融着接続ポイントは近接する場合と離れて存在する状態が混在する。
【００２１】
また、光部品とファイバシート間の接続後のファイバ長ばらつきによって発生するストレスが、強度劣化している接続点に作用しないように融着接続部を補強する必要がある。
【００２２】
図２は本発明を用いるのに適した光モジュール２の平面図を示している。４は複数の光ファイバ６が接続関係に従って布線されたＵ形状ファイバシートであり、ファイバシート４の切欠部５に複数の光部品８が配置されている。ファイバシート４からの光ファイバ６と各光部品８からの光ファイバ１０とは融着接続され、これらの融着接続部１２は補強が要求される部分であり、左右それぞれ略直線上に配置されている。
【００２３】
図３は光モジュール２に本発明の補強構造を採用した光モジュール２Ａの平面図を示している。
【００２４】
Ｕ形状ファイバシート４には接続関係に従って複数の光ファイバ６が布線されており、ファイバシート４の切欠部５には複数の光部品８が配置されている。これらの光部品８は、励起用レーザダイオード、モニタ用にフォトダイオード、光カプラ、光アイソレータ等を含んでいる。好ましくは、図中想像線２５で示す形状の基板上に光部品８を搭載することが考えられる。
【００２５】
ファイバシート２Ａからの光ファイバ６と各光部品８からの光ファイバ１０はそれぞれ一括して被覆を除去し、端面カット後、それぞれの端面を付き合わせて融着接続されている。これらの融着接続部は概略一直線上に整列しており、本発明の補強構造２６で補強されている。
【００２６】
この補強構造２６を図４を参照して詳細に説明する。図４（Ａ）は補強構造２６の平面図、図４（Ｂ）は図４（Ａ）の４Ｂ−４Ｂ線断面図である。
【００２７】
複数の融着接続部２８を、粘着剤層３３を有する第１樹脂テープ３２と、この第１樹脂テープ３２に接着された第２樹脂テープ３４で挟み込む。第１及び第２樹脂テープ３２，３４の間にはテープ長手方向に直交する方向に複数の剛体棒３０が介装されている。
【００２８】
これらの剛体棒３０は例えば直径０．３ｍｍのステンレス鋼から形成されており、例えば５ｍｍ間隔で第１樹脂テープ３２に接着されている。テープ幅は１５ｍｍのものを使用した。
【００２９】
第１樹脂テープ３２と第２樹脂テープ３４の貼り付けは、図５に示すような方法で行った。即ち、粘着剤３３及びこの粘着剤により接着された複数の剛体棒３０を有するロール状に巻かれた第１樹脂テープ３２を引き出すのと同時に、ロール状に巻かれた第２樹脂テープ３４を引き出す。
【００３０】
そして、一対のローラ３８，４０で第１及び第２樹脂テープ３２，３４を挟み込み、融着接続部２８を間に挟み込みながら第１及び第２樹脂テープ３２，３４を貼り合わせる。
【００３１】
本実施形態では、光ファイバ６，１０の被覆除去部（ガラス部分）の長さをそれぞれ３ｍｍ、樹脂テープ３２，３４が接着される被覆保持部の長さをそれぞれ４．５ｍｍとした。温度サイクル評価（マイナス２０℃〜８０℃、２００サイクル、１サイクル／６Ｈ）でも融着接続部２８を含む光ファイバの破損は認められなかった。
【００３２】
次に図６を参照して、本発明の他の実施形態である挟み込み型の補強方法及び補強構造について説明する。本実施形態では、上述した実施形態の粘着剤層３３の代わりに熱溶融性樹脂テープ４４を使用した。
【００３３】
即ち、複数の剛体棒３０を有するロール状に巻かれた熱溶融性第１樹脂テープ４４を引き出すのと同時に、ロール状に巻かれた耐熱性第２樹脂テープ４６を引き出す。第１樹脂テープ４４と第２樹脂テープ４６を一対の金属板４８，５０で挟み込む。４８はヒータ付き金属板である。
【００３４】
ヒータ付き金属板４８で第１樹脂テープ４４を加熱して溶融し、間に融着接続部２８を挟み込むように第１樹脂テープ４４と第２樹脂テープ４６を融着する。
【００３５】
本実施形態の補強構造の場合にも、温度サイクル評価時の融着接続部を含む光ファイバの破損は認められなかった。本実施形態では、粘着剤より強固に光ファイバを固定できるため、更なる融着接続部の信頼性の向上が期待できる。
【００３６】
本発明は以下の付記を含むものである。
【００３７】
（付記１）　光ファイバ同士を融着接続した複数の融着接続部が直線上に整列している光モジュールにおいて、
前記複数の融着接続部は、粘着剤層を有する第１樹脂テープと、該第１樹脂テープに接着された第２樹脂テープにより、テープ長手方向に直交するように複数の剛体棒を挟み込んで構成されていることを特徴とする光ファイバ融着接続部の補強構造。
【００３８】
（付記２）　光ファイバ同士を融着接続した複数の融着接続部が一直線上に整列している光モジュールにおいて、
前記複数の融着接続部は、熱溶融性樹脂層を有する耐熱性第１樹脂テープと、該第１樹脂テープに融着された耐熱性第２樹脂テープにより、テープ長手方向に直交するように複数の剛体棒を挟み込んで構成されることを特徴とする光ファイバ融着接続部の補強構造。
【００３９】
（付記３）　前記剛体棒は金属棒から構成される付記１又は２記載の光ファイバ融着接続部の補強構造。
【００４０】
（付記４）　光ファイバ同士を融着接続した複数の融着接続部が実質上一直線上に整列している光ファイバ融着接続部の補強方法であって、
粘着剤及び該粘着剤により接着された複数の剛体棒を有するロール状に巻かれた第１テープを引き出すのと同時に、ロール状に巻かれた第２テープを引き出し、
一対のローラーで該第１及び第２テープを挟み込み、前記融着接続部を間に挟みながら該第１及び第２テープを貼り合わせる、
ことを特徴とする光ファイバ融着接続部の補強方法。
【００４１】
（付記５）　光ファイバ同士を融着接続した複数の融着接続部が実質上一直線上に整列している光ファイバ融着接続部の補強方法であって、
複数の剛体棒を有するロール状に巻かれた熱溶融性樹脂を有する耐熱性第１樹脂テープを引き出すのと同時に、ロール状に巻かれた耐熱性第２樹脂テープを引き出し、
該第１樹脂テープを加熱して溶融し、
間に前記融着接続部を挟み込むように前記第１樹脂テープと第２樹脂テープを融着する、
ことを特徴とする光ファイバ融着接続部の補強方法。
【００４２】
（付記６）　第１のシートと第２のシートとの間に光ファイバが布線されてなり、直線上の外径部分を有するファイバシートにおいて、
布線された該光ファイバの端子が、該ファイバシートの前記直線上の外径部分から所定長揃って突出していることを特徴とするファイバシート。
【００４３】
（付記７）　光ファイバの接続部を他のテープとの間に挟み込んで該接続部を補強するテープであって、
剛体部材が該テープの幅方向を向いて複数貼り付けられたことを特徴とするテープ。
【００４４】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によると、略一直線上に散在する複数の融着接続部を一括補強できると共に、印加されるストレスから融着接続部を保護することができる。更に、ファイバシート折り曲げに対する柔軟性を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の補強構造を示す図である。
【図２】ファイバシートを使用した光モジュールの平面図である。
【図３】本発明の補強構造を採用した光モジュールの平面図である。
【図４】図４（Ａ）は本発明の補強構造の平面図、図４（Ｂ）は図４（Ａ）の４Ｂ−４Ｂ線断面図である。
【図５】ローラ型の補強方法説明図である。
【図６】挟み込み型の補強方法説明図である。
【符号の説明】
４　ファイバシート
６　光ファイバ
８　光部品
１０　光ファイバ
２６　補強構造
２８　融着接続部
３０　剛体棒
３２　第１樹脂テープ
３３　粘着剤
３４　第２樹脂テープ
３８，４０　ローラ
４４　熱溶融性樹脂テープ
４６　耐熱樹脂テープ
４８　ヒータ付き金属板
５０　金属板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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