(57)【要約】【課題】　アクセス性が良く、ユーザによる直感的なアクセスが可能なユーザインターフェースを提供すること。【解決手段】　デジタル画像を捕捉するデジタルカメラであって、デジタルカメラにより捕捉された画像を表示するためのディスプレイと、複数の空間的に配列された操作可能位置を有するユーザ操作スイッチ組立体と、前記ディスプレイ上に表示された画像上にメニュー重畳表示を表示する表示手段とを含み、前記メニュー重畳表示は、前記複数の空間的に配列された操作可能位置と同一パターンで空間的に配列された選択可能なオプションを表示し、前記複数の位置のうちの１位置でのスイッチの操作が、前記メニュー重畳表示の同位置に表示されたオプションを選択する。【選択図】　図２
2004112790.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　デジタル画像を捕捉するデジタルカメラであって、
　デジタルカメラにより捕捉された画像を表示するためのディスプレイと、
　複数の空間的に配列された操作可能位置を有するユーザ操作スイッチ組立体と、
　前記ディスプレイ上に表示された画像上にメニュー重畳表示を表示する表示手段とを含み、前記メニュー重畳表示は、前記複数の空間的に配列された操作可能位置と同一パターンで空間的に配列された選択可能なオプションを表示し、前記複数の位置のうちの１位置でのスイッチの操作が、前記メニュー重畳表示の同位置に表示されたオプションを選択する、デジタルカメラ。
【請求項２】
　前記ユーザ操作スイッチ組立体は、左側、右側、上及び底の操作可能位置を有する４方向スイッチである、請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
　前記表示手段は、操作されたときに前記メニュー重畳表示の表示に影響を及ぼすその他のユーザ操作可能スイッチを含む、請求項１記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、一般的にはデジタルカメラに係り、より詳細には、カメラの特徴及び機能が、表示画像上に重畳表示されるデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
　近年では、デジタルカメラ、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡｓ）等のような手持ち型のデジタル情報／撮像システムが、広く使用されている。画像及びシステム情報をシステムユーザに対して表示するために、システムには、通常的に、ユーザにとって有用な画像及び／又は情報を表示するディスプレイが少なくとも１つ設けられる。また、ユーザインターフェーススイッチが、通常的には、ディスプレイ上に表示されるアイテム中をナビ案内するために設けられる。デジタルカメラでは、デジタルカメラにより捕捉された１以上の画像を表示するための大型のＬＣＤ（液晶ディスプレイ）を有するのが典型である。ディスプレイは、また、ユーザ選択可能な、画像捕捉関連の機能及びカメラ特徴のメニューを表示することができる（例えば、特許文献１，２，３，４参照）。また、カメラのユーザが更なる処理、印刷、表示等のために表示画像にタグをつけることができるようにする、タグ付け特徴を提供することも知られている（特許文献５，６参照）。その他の関連文献（特許文献７）も併せて参照されたい。
【特許文献１】米国特許出願公開２００２／００３０７５４　Ａ１（発明者　Ｓｕｇｉｍｏｔｏ、２００２年３月１４日公開）
【特許文献２】米国特許出願公開２００２／００２４６０４　Ａ１（発明者　Ｆｊｉｍａ他、２００２年２月２８日公開）
【特許文献３】米国特許出願公開２００２／００５７３５１　Ａ１（発明者　Ｓｕｚｕｋｉ他、２００２年５月１６日公開）
【特許文献４】米国特許第６，３１３，８７７号　Ｂ１（発明者　Ａｎｄｅｒｓｏｎ、２００１年１１月６日発行）
【特許文献５】米国特許第６，２４９，３１６号　Ｂ１（発明者　Ａｎｄｅｒｓｏｎ、２００１年６月１９日発行）
【特許文献６】米国特許第４，８２７，３４１号　Ｂ１（発明者　Ａｋｉｍｏｔｏ、１９８９年５月２日発行）
【特許文献６】米国特許第５，１６４，８３１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
　ユーザがタグ及び他の特徴に速やかにアクセスできるようにし、且つ、ユーザの直感的な手段によりアクセスを容易化できるようにする、ユーザインターフェースを提供することが望ましいだろう。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
　本発明によれば、上述の問題点が解決され、上述の必要性が満足される。
【０００５】
　本発明の特徴によれば、デジタル画像を捕捉するデジタルカメラであって、
　デジタルカメラにより捕捉された画像を表示するためのディスプレイと、
　複数の空間的に配列された操作可能位置を有するユーザ操作スイッチ組立体と、
　前記ディスプレイ上に表示された画像上にメニュー重畳表示を表示する表示手段とを含み、前記メニュー重畳表示は、前記複数の空間的に配列された操作可能位置と同一パターンで空間的に配列された選択可能なオプションを表示し、前記複数の位置のうちの１位置でのスイッチの操作が、前記メニュー重畳表示の同位置に表示されたオプションを選択する、デジタルカメラが提供される。
【発明の効果】
【０００６】
　本発明は、以下の効果を有する。
１．デジタルカメラは、ユーザの直感的な手段により、ユーザがカメラの特徴に速やかにアクセスし、且つ、アクセスを容易化できるようにするユーザインターフェースを有する。
２．デジタルカメラは、画像を表示する画像ディスプレイ、画像の重畳表示に影響を与えるユーザインターフェースを有し、重畳表示は、ユーザインターフェースの空間的配置スイッチを模擬する空間的表現オプションを有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
　次の説明では、本発明は、デジタルカメラに内蔵されたものが言及されるが、本発明が、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡｓ）、ポータブルコンピューター等のような、他の手持ち型若しくは携帯型のデジタル情報／撮像システムにも適用可能であることは、理解されるべきである。
【０００８】
　図１は、方法を実現し本発明の装置を内蔵する模範的なデジタルカメラのブロック図である。デジタルカメラ３０は、取り出し可能なメモリカード７４上に記憶されるデジタル画像を生成する。デジタルカメラ３０は、レンズ３２、アパーチャモータドライブ３４により駆動される電気的に調整可能なアパーチャ３３、及び、シャッタモータドライブ３５により駆動される電動式機械シャッター３６を含む。レンズ３２は、風景（図示せず）からの光を画像センサ４０上、例えば単一チップのカラーＣＣＤ画像センサ上に合焦し、公知のバイヤーカラーフィルタパターンを訴える。画像センサ４０は、センサードライバ４２により制御される。アパーチャモータ３４及びシャッタモータ３５及びセンサードライバ４２は、制御インターフェースプロセッサ６２及びフォットシステムインターフェース３７により供給される制御信号により制御される。
【０００９】
　制御インターフェースプロセッサ６２は、フォットシステムインターフェース３７から入力を受ける。画像センサ４０からのアナログ出力信号は、アナログ信号処理（ＡＳＰ）５０及びアナログデジタル（Ａ／Ｄ）変換回路５２により、増幅され、デジタルデータへと変換される。ＡＳＰ５０及びＡ／Ｄ５２は、カメラの実効ＩＳＯ速度設定を調整するために使用できるプログラム可能な電気ゲインを含む。これは、発明者Ｐａｒｕｌｓｋｉ他による、１９９７年３月１１日に発行され本出願人に譲渡された米国特許第５，６１０，６５４号に記載されているように、なされてよい。デジタル画像は、ＤＲＡＭバッファメモリ６４に記憶され、次いで、フラッシュＥＰＲＯＭメモリであってよいファームウェアメモリ７０に記憶されるファームウェアにより制御されるデジタル画像プロセッサ６６により処理される。或いは、デジタル画像プロセッサ６６は、特注回路（例えば、デジタルカメラ専用の一若しくはそれ以上の特注ＩＣ設計）、若しくはプログラム可能なプロセッサ（複数を含む）及び特注回路の組み合わせにより供給されることができる。
【００１０】
　処理されたデジタル画像ファイルは、取り出し可能なメモリカード７４上にデジタル画像を記憶するメモリカードインターフェース７２に供給される。取り出し可能なメモリカード７４は、当業者に知られている。例えば、取り出し可能なメモリカード７４は、１９９１年にＣａｌｉｆｏｒｎｉａ　Ｓｕｎｎｙｖａｌｅにて、Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｃｏｍｐｕｔｅｒ　Ｍｅｍｏｒｙ　Ｃａｒｄ　Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ（ＰＣＭＣＩＡ）により発行され、ＰＣ　Ｃａｒｄ　Ｓｔａｎｄａｒｄ、Ｒｅｌｅａｓｅ２．０に記載されるような、ＰＣＭＣＩＡカードインターフェース標準、若しくは、１９９８年８月５日にＣａｌｉｆｏｒｎｉａ　Ｐａｌｏ　Ａｌｔｏにて、ＣｏｍｐａｃｔＦｌａｓｈ　Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎにより発行されたコンパクトフラッシュ（登録商標）標準バージョン１．３に適合したメモリカードでありうる。他の種の取り出し可能なメモリカードは、スマートメモリカード、ＳＤカード及びメモリスティックカード、若しくは、磁気ハードドライブ、磁気テープや光ディスクのような他の種のデジタルメモリ装置を含み、デジタル画像を記憶するために代替的に使用されうる。
【００１１】
　ある実施例では、デジタル画像プロセッサ６６は、加工されたｓＲＧＢ画像データを生成するため、色及びトーン補正が後続する色補間を実行する。加工されたｓＲＧＢ画像データは、次いで、ＪＰＥＧ圧縮され、取り出し可能なメモリカード７４上にＪＰＥＧ画像ファイルとして保存される。他の実施例では、プロセッサは、取り出し可能なメモリカード７４上のデータを直接に圧縮し、画像は、圧縮されたバイヤーカラー画像データをホストＰＣ８０を用いて処理することによって、後“仕上げ”される。
【００１２】
　また、プロセッサ６６は、ＲＡＭメモリ６８に記憶されカラー画像ＬＣＤ７８に供給される“親指の爪”サイズの画像を生成し、カラー画像ＬＣＤ７８は、捕捉された画像をユーザがレビューするために表示する。デジタル状態ドットマトリックスＬＣＤ８２も設けられる。ＬＣＤｓ７８と８２の間の手動表示支援は、後に詳説する。デジタルカメラ３０は、カラーＬＣＤ画像ディスプレイに代えて、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）ディスプレイや他の種の画像ディスプレイを使用しうる。親指の爪サイズの画像は、参照により本開示に含められる１９９２年１１月１７日に発行され本出願人に譲渡された発明者Ｋｕｃｈｔａ他による米国特許第５，１６４，８３１号に記載されているように、生成されてよい。カラーＬＣＤ画像ディスプレイ７８及びデジタル状態ＬＣＤ８２上に表示されるグラフィカルユーザインターフェースは、ファームウェアメモリ７０に記憶されたファームウェアのユーザインターフェース部及びデジタルボタン８４乃至１００によって制御される。第３のディスプレイ（図示せず）が、アパーチャ、シャッター速度、露光モード等のようなカメラ本体設定を示すためにカメラ１０の上部に設けられてよい。
【００１３】
　一連の画像が取られ、取り出し可能なメモリカード７４に記憶された後、取り出し可能なメモリカード７４は、ホストＰＣ８０内のカードリーダー（図示せず）内に挿入される。インターフェースケーブル７７は、例えば、公知のＩＥＥＥ１３９４インターフェース規格、ＵＳＢインターフェース規格や他の有線若しくは無線インターフェース規格に準拠してよい。
【００１４】
　或いは、デジタルカメラ３０は、３５ｍｍ若しくはメディアフォーマットフィルムカメラに対するデジタルバックからなりうる。この場合、レンズ３２、アパーチャ３４、シャッター３６が、フィルムカメラ本体の部分として設けられ、画像センサ４０、画像プロセッサ６６及びカラーＬＣＤ画像ディスプレイ７８を含む他の部品が、フィルムカメラ本体に接続される別のデジタルカメラバックの部分として設けられる。接続は、好ましくは、電気コネクタ（図示せず）を含み、レンズ３２、アパーチャ３４、シャッター３６が、デジタルバックで制御プロセッサ及びタイミング発生器６０により制御できるようにされる。
【００１５】
　次に図２を参照するに、本発明を内蔵するデジタルユーザインターフェースの構成要素を備えるカメラの背面パネルを示すカメラ３０の概略図が示されている。図示のように、デジタルカメラ３０は、画像ＬＣＤ７８を含む背面パネル２０２を有するハウジング２００、デジタル状態ＬＣＤ８２、及び、デジタルボタン８４乃至１０２を含む。背面パネル２０２は、また、ビューファインダー２０４及び他のカメラコントローラ（図示せず）を含む。デジタルボタン８２乃至１０２は、メニューボタン、ナビゲートボタン８６、ホットキーボタン８８、デジタル状態ボタン９０、ＯＫボタン９２、キャンセルボタン９４、消去ボタン９６、タグ／記録ボタン１００、及び、四方向スイッチ１０２を含み、四方向スイッチ１０２は、上（１２時）位置１０４、右側（３時）位置１０６、底（６時）位置１０８、及び、左側（９時）位置１１０を有する。
【００１６】
　次にこれらの構成要素を詳細に説明する。
【００１７】
　　［画像ＬＣＤ７８］
　カラー画像ＬＣＤ７８は、特徴及び機能（例えば、画像リビュー、設定／設定変更）を含むカメラメニューシステムとインターフェース接続するディスプレイとして機能する。画像ＬＣＤ７８は、次の３つのクラスの情報を表示する。
・画像及び画像関連情報（例えば、ヒストグラム）
・カメラデジタル特徴／機能メニュー、関連サブメニュー及びメニューオプション
・文字ベースのメッセージ及びエラーメッセージ
　　［デジタル状態ＬＣＤ８２］
　デジタル状態ＬＣＤ８２は、プログラム可能なドットマトリックスディスプレイである。デジタル状態ＬＣＤ８２は、次のものを含む３つのクラスの情報を表示する。
・キャプチャクリティカルな種々のデジタル機能に関連する現在の状態及び設定（アイコン及び英数字文字）
・画像ＬＣＤ上でリビューされている画像の情報特性
・画像ＬＣＤ上に表示される情報を支援し解釈するのを助ける文字ベースのメッセージ
・手順指示
　画像捕捉での役割に関して、状態ＬＣＤ８２は、捕捉関連デジタル機能（ホワイトバランス等）への効率的アクセスを可能とする増強された対話能力を呈する。
【００１８】
　次に、デジタルボタン８４乃至１０２の挙動について記載する。
【００１９】
　　［四方向スイッチ］
　四方向スイッチ１０２は、カメラ３０の背面パネル２０２上に位置する単一の四方向ロッカースイッチからなる。１２時位置１０４，３時位置１０６，６時位置１０８若しくは９時位置１１０の何れかの位置で押されるとき、スイッチは、デジタルカメラ３０及びそれに関連するファームウェア７０に適切な信号を生む。四方向スイッチ１０２は、画像ＬＣＤ７８の状態に依存して、カメラの異なる局面を制御する。
【００２０】
　　［四方向スイッチ：ＬＣＤオン］
　画像ＬＣＤ７８がオンである時、四方向スイッチ１０２は、デジタルファームウェアにより捕捉され、画像ＬＣＤ７８上に表示される情報を制御するために使用される。四方向スイッチ１０２は、次のように動作する。
ディスプレイモードがアクティブの時（対象領域（ＲＯＩ）ボックスが可動のときを除く）、
・四方向スイッチ１０２の右１０６／左１１０側を押すことにより、画像の順方向／逆方向のナビゲーションが生ずる。
・四方向スイッチ１０２の上１０４／底１０８側を押すことにより、４つのディスプレイモードが順に生ずる。
ズームモードがアクティブでＲＯＩボックスが可動のとき、
・四方向スイッチ１０２の右１０６／左１１０側を押すことにより、ＲＯＩボックスの左１１０／右１０６の動きが生ずる。
・四方向スイッチ１０２の上１０４／底１０８側を押すことにより、ＲＯＩボックスの上／下の動きが生ずる。
タブ付きメニュースクリーン若しくは文字ベースのメニューがＬＣＤ１０２上に表示されているとき、
・四方向スイッチ１０２の右１０６／左１１０側を押すことにより、メニューオプション（例えば、タブ付きメニュースクリーン）の左／右のナビゲーションが生ずる。
・カスケードされるメニューを備えるタブ付きスクリーンオプションがハイライト表示されているとき、四方向スイッチ１０２の右１０６側を押すことにより、カスケードされるメニューが可動にされ、現在値がハイライトされる。
・可動にされたカスケードメニュー若しくはダブルカスケードメニューが表示されたとき、四方向スイッチ１０２の左１１０側を押すことにより、メニューが非可動とされる。
・四方向スイッチ１０２の上１０４／底１０８側を押すことにより、垂直に配設されたメニューオプション（例えば、タブ付きメニュースクリーンオプション、カスケードメニューオプション）の上／下のナビゲーションが生ずる。
【００２１】
　四方向スイッチ１０２は、離散的若しくは連続的に使用されてよい。つまり、画像若しくはメニューオプションは、四方向スイッチ１０２の一の側を押し及び離すことによって１度にナビゲートされるものであってよい。或いは、画像若しくはメニューオプションは、四方向スイッチ１０２の一の側を押して保持すること（５００ミリ秒より長い時間）によって連続してナビゲートされてもよい。
【００２２】
　　［四方向スイッチ１０２：デジタル状態ボタン９０アクティブ］
　デジタル状態ボタン９０が押され保持される時、四方向スイッチ１０２が捕捉され、四方向スイッチ１０２を現に使用する他のカメラ機能から制御を取る。デジタル状態ボタン９０の制御下にあるとき、四方向スイッチ１０２は、デジタル状態ディスプレイ８２上に表示される機能を順に巡るために使用される。
【００２３】
　デジタル状態ボタン９０が四方向スイッチ１０２の制御を有するとき、スイッチ１０２は、次の態様で動作する。
・四方向スイッチ１０２の右１０６−左１１０側の操作により、ラップアラウンドしつつ、機能の組分け（グルーピング）を巡る。
・四方向スイッチ１０２の上１０４−下１０８側の操作により、ラップアラウンドしつつ、機能の組分けを巡る。
【００２４】
　　［ＯＫボタン９２］
　ＯＫボタン９２は、カメラのバックパネル２０２の右側に位置する押しボタンであり、ちょうど、四方向スイッチ１０２の左で且つキャンセルボタン９４の上にある。ＯＫボタン９２は、多くの機能をする。
・画像ＬＣＤ７８がオフのとき、ＯＫボタン９２を押すことによりオンとなる。
・メニューオプションが画像ＬＣＤ７８上にハイライトされているとき、ＯＫボタン９２を押すことにより当該オプションが実行されることになる。
・ＲＯＩボックスが非可動状態にあるズームモードでは、ＯＫボタン９２を押すことによりデフォルト位置若しくは最後に使われた位置にてＲＯＩボックスが可動となる。
・ＲＯＩボックスが可動状態にあるズームモードでは、ＯＫボタン９２を押すことによりズームが実現されることになる。
・確認スクリーンが画像ＬＣＤ７８上に表われるとき、ＯＫボタン９２を押すことによりプロセス（即ち、デリートイメージ、クリックバランス）が実現される。
【００２５】
　　［キャンセルボタン９４］
　キャンセルボタン９４は、カメラのバックパネル２０２の右上側に位置する押しボタンであり、ちょうど、四方向スイッチ１０２の左で且つキャンセルボタン９４の下にある。キャンセルボタン９４は、多くの機能をする。
・画像ＬＣＤ７８がオンであり、ディスプレイモードがアクティブの時、キャンセルボタン９４を押すことにより画像ＬＣＤ７８がオフとなる。
・画像ＬＣＤ７８がオンであり、サブメニューを表示しているとき、キャンセルボタン９４を押すことにより、変化無しにＵＩ階層の親メニューへとサブメニューから抜ける。
・ＲＯＩボックスが可動状態にあるズームモードでは、キャンセルボタン９４を押すことによりＲＯＩボックスが非可動となる。
・確認スクリーンが表われるとき、キャンセルボタン９４を押すことによりプロセス（即ち、デリートイメージ、クリックバランス）が実現されない。
・メニューバーが画像ＬＣＤ７８上に表示されるとき、キャンセルボタン９４によりそれが消される（メニューバーは、メニューボタンを押すことによってもオフに切換可能）。
【００２６】
　　［メニューボタン８４］
　メニューボタン８４は、カメラのバックパネル２０２の左側に位置する押しボタンであり、ちょうど、画像ＬＣＤ７８の左で且つナビゲートボタン８６の上にある。メニューボタン８４は、次の機能をする。
・画像ＬＣＤ７８がオンであり、ディスプレイモードがアクティブのとき、メニューボタン８４を押すことにより、最後にアクセスしたタブ付きメニュースクリーンが最後にアクセスしたオプションがハイライトされて表示される。
・タブ付きメニュースクリーン及びそれに関連する文字ベースメニューが画像ＬＣＤ７８上に表示されているとき、メニューボタン８４を押すことにより、メニューが消え、最後に使用した画像モードが表示される。
・画像ＬＣＤ７８がオフのとき、メニューボタン８４を押すことにより、画像ＬＣＤ７８がオンになり、最後にアクセスしたタブ付きメニュースクリーンが最後にアクセスしたオプションがハイライトされて表示される。
・ＯＫ９２／キャンセルボタン９４の押しを必要とするサブメニューオプションの時、メニューボタン８４により、メニュースクリーンが消されない。
・タブ付きメニュースクリーンが画像ＬＣＤ７８上に表示されているとき、メニューボタン８４を押して保持し、四方向スイッチ１０２の右１０６／左１１０側を押すことにより、タブ付きスクリーンがナビゲートされる。
【００２７】
　　［ナビボタン８６］
　ナビボタン８６は、フォルダ及びフォルダ内の画像を速く効率的にナビゲートする方法を可能とする。ナビボタン８６は、画像ＬＣＤ７８の左側で、メニューボタン８４の下側に位置する。ナビボタン８６は、四方向スイッチ１０２と協働して、次の機能を成す。
・カード上のフォルダ中をナビゲートする。
・フォルダ内の幾つかの画像を１度にナビゲートする。
ナビボタン８６は、押されたとき次の機能をする。
・画像ＬＣＤ７８がオフである場合、画像ＬＣＤ７８をオンにし、現にアクティブな画像モードをナビ重畳と共に表示する。
【００２８】
　ナビ重畳は、次の情報を含む。
・各フォルダ内の画像の数と共に、メモリカード上に存在するフォルダ名のリスト
・フォルダ内の画像の全体数に対する現在の画像の位置を示す位置バー
・位置バーは、画像の最大数に対するフォルダ内の画像の数を指示するシェーディングを有するだろう。
・位置バーは、各ｎ番目の画像毎に目盛りを有するだろう。
・画像ＬＣＤ７８がオンの場合、ナビ重畳と共に現在アクティブな画像モードを表示する。
・デジタル状態ディスプレイＬＣＤ８２上にリビュー関連情報を表示する。
【００２９】
　　［ホットキーボタン８８］
　ホットキーボタン８８は、カメラのバックパネル２０２の左側に位置する押しボタンであり、画像ディスプレイの左で且つナビゲートボタン８６の下にある。ホットキーボタン８８は、四方向スイッチ１０２と連係して使用され、ユーザ専用機能への素早いアクセスを可能とする。ホットキーボタン８８は、（ユーザ定義の）頻繁に変更される機能へのショートカットとして機能し、機能の現在値が変化されるようにする。一若しくはそれ以上の機能が、ホットキーボタン用に設定されてよい。ホットキーボタン８８は、押されたとき次の機能をする。
・画像ＬＣＤ７８がオフ状態である場合、画像ＬＣＤ７８をオンにし、第１のホットキー位置に関連する機能を表示する。
・画像ＬＣＤ７８がオン状態である場合、第１のホットキー位置に関連する機能を表示する。
・四方向スイッチ１０２と連係して使用されたとき、ユーザ選択機能を表示する；
　・ホットキーボタン８８が押され、四方向スイッチ１０２の右側が操作されると、割当ホットキー位置に関連するタブ付きメニュースクリーンを昇順で巡られる；デジタル状態ディスプレイは、ハイライトされたメニューオプションに関連した情報を表示する
　・ホットキーボタン８８が押され、四方向スイッチ１０２の左側が操作されると、割当ホットキー位置に関連するタブ付きメニュースクリーンを降順で巡られる；デジタル状態ディスプレイは、ハイライトされたメニューオプションに関連した情報を表示する
　・各ホットキー位置が選択された際、その関連のハイライトされた機能を備えるタブ付きメニュースクリーンが、非可動の外観で表示される。ホットキーボタン８８が離される時、タブ付きメニュースクリーンが可動状態となる。
【００３０】
　・割当ホットキー位置に関連する機能のみが表示される（即ち、割り当てされていない位置は、表示の目的のために無視される）。
【００３１】
　　［デジタル状態ボタン９０］
　デジタル状態ボタン９０は、デジタル状態ディスプレイ８２の左上コーナの上に位置する押しボタンである。このボタンは、デジタル状態ディスプレイ８２上に表示される捕捉関連機能へのアクセスを制御する機能をする。
・デジタル状態ボタン９０を押し状態で保持すると、最後に使用されたデジタル状態ディスプレイ８２の機能がハイライトされ、四方向スイッチ１０２がトラップされ、ハイライトされた機能に対するタブ付きメニュースクリーン（非可動の外観）が画像ディスプレイ７８上に表示される；
　・リビュー関連情報が表示されている場合、デジタル状態ボタン９０を押すことにより、捕捉関連情報が表示され、最後にアクセスしたハイライトされた機能に関連したアイコンがハイライトされる。
・デジタル状態ボタン９０が離されたとき、メニュー機能が可動状態となる。
【００３２】
　　［デジタル状態ＬＣＤ８２］
　デジタル状態ＬＣＤ８２は、プログラム可能なディスプレイであり、次の３つに異なるクラスの情報を表示する。即ち、（１）種々のキャプチャクリティカルなデジタル機能に関する現在の状態及び設定、（２）画像ＬＣＤ７８上でリビューされている画像の情報特性、及び、（３）画像ＬＣＤ７８上に表示される情報を支援し解釈するのを助ける文字ベースのメッセージ。画像捕捉での役割に関して、デジタル状態ＬＣＤ８２は、捕捉関連デジタル機能（ホワイトバランス等）への効率的アクセスを可能とする増強された対話能力を呈する。メニュースクリーンナビゲーションでの役割に関して、デジタル状態ＬＣＤ８２は、画像ディスプレイ７８上のコンテンツに対する解釈支援役割（例えば、“ヘルプメッセージ”及び“ツールチップメッセージ”）を呈する。
【００３３】
　　［捕捉関連情報：対話式ディスプレイ−制御要素］
　デジタル状態ディスプレイ８２の捕捉機能は、本質的に対話式であり、次の２つの機能をする。
・キャプチャクリティカルな機能に関連したアイコンのセットを表示する；これらのアイコンは、各機能の現在値を表わす。
・ハイライトされた機能の表示値を変更するための関連メニューオプションへのショートカットとして役割をする。
【００３４】
　対話の本質は、表示要素がユーザによりハイライトされたときに、デジタル状態ディスプレイ上のハイライトされた機能が、その関連のタブ付きメニュースクリーンを画像ディスプレイ７８上に呼び及び表わす、というようなものである。ユーザは、次いで、当該機能に関連するメニューオプションと直接的に対話してよい。
【００３５】
　図３に示すように、デジタル状態ディスプレイ８２は、次の機能に対するアイコンを表示する：ホワイトバランス３００；ＩＳＯ速度３０２；ＣＦ及びＭＭ／ＳＤメモリカード３０４，３０６；ＪＰＥＧ品質３０８；生の解像度３１０及びＪＰＥＧ解像度３１２；及びクロップ（トリミング）アスペクト比３１４。
【００３６】
　ディスプレイ８２上のハイライトされたデジタル状態ディスプレイ機能４００は、画像ディスプレイ７８上に表示される対応するメニューオプション４０２を有する（図４）。
【００３７】
　　［リビューディスプレイ要素（読み出し専用）］
　デジタル状態ディスプレイのリビュー機能は、本質的に非対話型であり、単一の目的を果たすことになる。即ち、画像捕捉時に存在した画像ベースの情報のセットを表示する。
【００３８】
　リビュー関連情報が表示されるとき、デジタル状態ディスプレイは、シャッターボタンがＳ１に押されたときの捕捉関連情報に戻る。図５では、現在の画像番号５００及び現在のフォルダ名５０２が左手に表示され、ホワイトバランス、クロップアスペクト比、ＩＳＯ及び解像度５０４が、デジタル状態ディスプレイ８２の右手に表示される。
【００３９】
　　［状況感知型文字メッセージ（読み出し専用）］
　デジタル状態ディスプレイ８２は、また、画像ＬＣＤ７８に支援役割を提供する。この支援の本質は、“ミニヘルプ”と“ツールチップ”の組み合わせとなる。このマニュアル表示支援の背後の設計意図は、経験の少ないデジタルユーザにカメラに実装されたヘルプシステムを提供することである。
【００４０】
　本発明によれば、空間的に分布されたメニューオプションを含む表示重畳を有するデジタルカメラユーザインターフェースが提供される。
【００４１】
　このデジタルカメラユーザインターフェース特徴の例は、次のとおりである。
【００４２】
　　［消去ボタン９６］
　消去ボタン９６は、カメラの背面パネル２０２の中心に位置する押しボタンであり、画像ディスプレイ７８の右側で且つタグ／記録ボタン１００の上にある。このボタン９６は、専用の消去ボタンであり、押されたときに、非可動の外観で表示される現在の画像モードコンテンツ上にメニュー重畳を表示することになる（図６は、重畳前の画像を表示する画像ディスプレイ７８を示す）。
【００４３】
　消去ボタン９６は、一の画像モードがアクティブの時のみ可動となる。即ち、他の全ての時には非可動となる。
【００４４】
　消去ボタン９６が押されたときに表示される５つのオプションが存在する。オプションは、上下及び左右のパターンで空間的に配列され、５番目のオプションがスクリーンの中央にある（図７参照）。オプションは、中央オプションがハイライトされ且つ他の４つのオプションが非可動とされた状態で、表示される。オプションのアクセスは、四方向スイッチのいずれかの側を押すことによって実現される。アクセスされた時、メニューオプションは、ハイライトされた外観で表示される（オプション名が赤枠内の黒で表示）。５つのオプションは、次の通りである。
・７００　画像＜画像数＞　この単一の画像消去は、消去ボタンが押されたときに常に表示される固定されたデフォルトオプションである。
・７０２　フォルダ内の全て。
・７０４　カード上のタグの付いてないもの。
・７０６　カード上の全て。
・７０８　フォルダ内のタグの付いてないもの。
【００４５】
　所望のオプションがハイライトされたとき、
・ＯＫボタン９２を押すと、画像が消され、ハイライトされた機能に依存して、適切なときに消去確認スクリーンが表示される（図８参照）。単一の画像消去に対しては確認スクリーンは表示されない。確認スクリーンは、複数の画像を消す機能（例えば、フォルダ内の全て、カード上のタグの付いてないもの等）に対して表示される。
・キャンセルボタン９４が押されると、消去メニューから抜け、前の画像モードが表示される（図６参照）。
【００４６】
　　［タグ／記録ボタン１００］
　タグ／記録ボタン１００は、カメラの背面パネル２０２の右側に位置する押しボタンであり、ちょうど、画像ディスプレイ７８の右側で且つ消去ボタン９６の下にある。タグ／記録ボタン１００は、リビューされる画像にタグを付け、画像に伴う声／音メッセージを記録するために使用される。タグ／記録ボタン１００は、一の画像モードがアクティブのときにのみに可動とされる。即ち、このボタン１００からの入力は、他の全てのときでは無視される。
【００４７】
　タグ／記録ボタン１００は、次の態様で動作する。
・ボタンが押され離されると、直ぐに（１秒未満）タグメニュー重畳９００がオプション９０２，９０４，９０６，９０８と共に表示される。
・ボタンを１秒より長く押し続けると、カメラのマイクロフォンが起動される。
【００４８】
　　［画像タグ］
　タグ／記録ボタン１００は、ユーザが、画像ＬＣＤ７８上に表示及び選択された画像にタグを付け及びタグを外すことができるようにする。画像が、画像ＬＣＤ７８（画像モードの種類を問わず）上に表示されるとき、このボタン１００が押され離されると、直ぐに（１秒未満）タグメニュー重畳が表示される。画像タグの２つのクラスがある。即ち、（１）タグ、及び、（２）プリントタグ。
【００４９】
　タグメニュー重畳９００が画像ディスプレイ７８上に表示されているときの、デジタル状態ディスプレイ８２のコンテンツが、図１０に示される。
【００５０】
　タグメニュー重畳９００は、非可動の外観で表示される。四方向スイッチ１０２の任意の側の操作の結果、スイッチの空間的操作に対応したオプションがハイライトされる。四方向スイッチ１０２を離すと、当該オプションに関連した機能が実行され、タグメニュー重畳９００が消える。
【００５１】
　　［タグ］
　図１１に示すように、タグ／記録ボタン１００を押し続け、四方向スイッチ１０２の上側１０４を押すことにより、タグ画像オプション９０２がハイライトされる。四方向スイッチ１０２が離されると、選択された画像にタグが付けられ、タグメニュー重畳９００が消える。
【００５２】
　画像がタグ付けされる時、チェック記号（レ点）１１００が、画像が選択されたときに状態バーに表示され、そのタグ状態の視覚的なフィードバックが提供される。更に、チェック記号（レ点）１１００は、当該画像のヒストグラムモードに対しても表示される（図示せず）。
【００５３】
　図１２に示すように、タグ付き画像が画像ディスプレイ７８上に表示され、タグ／記録ボタン１００が押されるとき、上のオプション９０２は、“タグの付いていない画像（アンタグ画像）”として（レ点）で表現される。当該オプションをハイライトすることにより、当該画像はタグが付いていない状態にされ、タグメニュー重畳９００が消える。
【００５４】
　同様のタグ及びアンタグオプションは、タグ／記録ボタン１００及びスイッチ１０２の底ボタン１０８を操作することによって、フォルダ内の全ての画像に関して使用できる。かかる場合、オプション９０６が適切にハイライトされる（図１３参照）。
【００５５】
　　［プリントタグ］
　カメラ１０は、メモリカードからのファイルをプリントするデジタルプリントオーダーファイル（ＤＰＯＦ）に適合する。ＤＰＯＦ能力は、一のタグクラスとしてタグ機能を通して実現される。ＤＰＯＦ機能は、ＪＰＥＧ画像に対してのみ関連する。図１４に示すように、タグ／記録ボタン１００を押し続け、四方向スイッチ１０２の右側１０６を押すと、“Ｐレ点ｔｏ　Ｐｒｉｎｔ”オプション９０４がハイライトされる。四方向スイッチ１０２を離すと、印刷特性サブメニューが表示される（図１６参照）。
【００５６】
　ＤＣＲ画像が選択され、タグメニュー重畳が表示されとき、“Ｐレ点ｔｏ　Ｐｒｉｎｔ”オプション９０４は、ハイライトされた枠を有するが、文字メッセージは非可動の外観となる（図１５参照）。
【００５７】
　図１６に示すように、印刷特性サブメニュー１６００は、次の２つのオプションを含む。
・印刷品質オプション１６０２
・現在のフォルダ内の画像のコンタクトシートをプリントするオプション（１６０４）。
【００５８】
　所望の品質を選択し、ＯＫボタン９２を押すと、印刷特性スクリーンが消え、ユーザを最後に使用した画像モードに戻す。タグ／記録ボタン１００及びスイッチ１０２の右側１１０の操作は、フォルダオプション９８のプリントにアクセスする。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明を内蔵する模範的なデジタルカメラのブロック図である。
【図２】本発明による第１及び第２のディスプレイ及びユーザインターフェースを示す図１のカメラの背面パネルの概略図である。
【図３】本発明を説明するのに有用な概略図である。
【図４】本発明を説明するのに有用な概略図である。
【図５】本発明を説明するのに有用な概略図である。
【図６】本発明を説明するのに有用な概略図である。
【図７】本発明を説明するのに有用な概略図である。
【図８】本発明を説明するのに有用な概略図である。
【図９】本発明を説明するのに有用な概略図である。
【図１０】本発明を説明するのに有用な概略図である。
【図１１】本発明を説明するのに有用な概略図である。
【図１２】本発明を説明するのに有用な概略図である。
【図１３】本発明を説明するのに有用な概略図である。
【図１４】本発明を説明するのに有用な概略図である。
【図１５】本発明を説明するのに有用な概略図である。
【図１６】本発明を説明するのに有用な概略図である。
【符号の説明】
【００６０】
　１０　　デジタルカメラ
　３４　　アパーチャドライバ
　３５　　シャッタドライバ
　３７　　フォットシステムインターフェース
　４０　　画像センサ
　４２　　センサードライバ
　６２　　制御インターフェースプロセッサ
　６６　　デジタル画像プロセッサ
　７０　　ＥＥＲＯＭ“ファームウェア”メモリ
　７２　　メモリカードインターフェース
　７４　　取り出し可能なメモリカード
　７６　　インターフェース
　７７　　インターフェースケーブル
　７８　　画像ＬＣＤ
　８０　　ホストコンピューター
　８２　　デジタル状態ＬＣＤ
　８４乃至１００　　デジタルボタン
　１０２　　四方向スイッチ
　７００乃至７０８　　オプション
　９００　　メニュー重畳
　９０２乃至９０８　　オプション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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