(57)【要約】【課題】対象とする商品の情報を早期に確認可能な直動装置及び直動装置用情報参照システムを提供する。【解決手段】直動装置に対し、製品情報若しくは製品情報を特定するデータが格納されたＩＣチップを埋設しておく。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の部品及び第１の部品に案内されて相対移動可能な第２の部品を備える直動装置において、上記直動装置を構成する少なくとも一つの部品に対し、少なくとも１個のＩＣチップが取り付けられ、該ＩＣチップには、その部品及び対象とする直動装置の少なくとも一方の製品情報に関するデータが記憶されていることを特徴とする直動装置。
【請求項２】
上記ＩＣチップは、ＲＯＭ方式であることを特徴とする請求項１に記載した直動装置。
【請求項３】
上記ＩＣチップは、非接触式で情報の読み取りが可能となっていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載した直動装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の直動装置に関する製品情報を格納したデータベースを備え、上記ＩＣチップには、上記データベース中の対応する製品情報のデータをアクセスするためのキー情報が格納されていることを特徴とする直動装置用情報参照システム。
【請求項５】
上記データベースの情報にアクセス可能なサーバを備え、該サーバは、通信手段を通じて受信したキー情報に基づき対応する製品情報のデータをデータベースから読み取り送信可能となっていることを特徴とする請求項４に記載した直動装置用情報参照システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リニアガイドやボールねじなどの直動装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、リニアガイドは、先行文献１のように、第１の部品である案内レールに対し、それに適合した第２の部品であるスライダが転動体を介して跨架されることで、当該スライダがリニアガイドに案内されながら相対移動する。
ここに、製品を購入したユーザが、対象とするリニアガイドなどの直動装置、若しくはその部品の製品情報をメーカに問い合わせる場合には、製品（直動装置）に添付されたセンサデータや製品に記載されたシリアルの名番・製品番号を元に、電話などによって問い合わせる方法が一般的である。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−１１０７２８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のような問い合わせによる確認では、場合によっては欲する情報を得るまでに時間が掛かるという問題がある。
本発明は、上記のような点に着目したもので、対象とする商品の情報を早期に確認可能な直動装置及び直動装置用情報参照システムを提供することを課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明のうち請求項１に記載した発明は、第１の部品及び第１の部品に案内されて相対移動可能な第２の部品を備える直動装置において、上記直動装置を構成する少なくとも一つの部品に対し、少なくとも１個のＩＣチップが取り付けられ、該ＩＣチップには、その部品及び対象とする直動装置の少なくとも一方の製品情報が記憶されていることを特徴とするものである。
【０００６】
次に、請求項２に記載した発明は、請求項１に記載した構成に対し、上記ＩＣチップは、ＲＯＭ方式であることを特徴とするものである。
次に、請求項３に記載した発明は、請求項１又は請求項２に記載した構成に対し、上記ＩＣチップは、非接触式で情報の読み取りが可能となっていることを特徴とするものである。
【０００７】
次に、請求項４に記載した発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の直動装置に関する製品情報を格納したデータベースを備え、上記ＩＣチップには、上記データベース中の対応する製品情報のデータをアクセスするためのキー情報が格納されていることを特徴とする直動装置用情報参照システムを提供するものである。
【０００８】
次に、請求項５に記載した発明は、請求項４に記載した構成に対し、上記データベースの情報にアクセス可能なサーバを備え、該サーバは、通信手段を通じて受信したキー情報に基づき、対応する製品情報のデータをデータベースから読み取り送信可能となっていることを特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。
本実施形態では、直動装置としてリニアガイドを例示するが、これに限定されない。
リニアガイド１は、図１に示すように、軸方向に延びる案内レール２に対し断面コ字状のスライダユニット３が跨架し、当該スライダユニット３が上記案内レール２に案内されて相対移動可能となっている。なお、スライダユニット３の相対移動に伴い、不図示の転動体列が無限循環路に沿って転動する。
【００１０】
上記、スライダユニット３のエンドキャップ３ａ部分には、予め、ＩＣチップが埋設されることで取り付けられている。すなわち、樹脂製からなるエンドキャップ３ａに対して、油路などと干渉しない位置に封入用の穴を開口し、その穴にＩＣチップが埋め込まれ、その表面が封じられて当該ＩＣチップが取り外し不能となっている。図１中、符号Ａ部分が、ＩＣチップの取り付け位置の例を示すものである。なお、鋼製のスライダ本体３ｂではなく、エンドキャップ３ａにＩＣチップを取り付けたのは、加工の容易さ及び金属体による読み取り難さを防止するためである。
【００１１】
なお、図１では、２箇所の位置にＩＣチップが取り付けられる例を示しているが、１箇所でも良いし、３箇所以上であっても良い。また、ＩＣチップの取り付け位置はスライダ本体３ｂであっても良いし、案内レール２にも取り付けられていても良い。また、各構成部品ごとに取り付けても良いし、全体情報として１ヶ所にまとめて取り付けても良い。また、ＩＣチップの取り付けは埋設に限定されず、表面に接着などで取り付けられていても良い。この場合には、接触式であってもデータが読み取り可能となる。
【００１２】
上記ＩＣチップは、ＲＯＭ方式であって、出荷時若しくは出荷前に上述のように埋設されて取り付けられていて、情報として、対象とするリニアガイド１の名番・製品番号などの当該リニアガイド１を特定する情報に対応するデータコードが格納されている。
上記ＩＣチップは、非接触方式で読み取り可能となっている。なお、ＩＣチップ自体を上述のように埋め込んでも良いし、無線タグとして埋め込んでも良い。ＩＣチップ単体の場合には、読み取り装置との電波到達距離が通常数１０ｃｍ程度であるが、無線タグ方式とすると電波到達距離を伸ばすことができ、工作機械などに組み入れた状態でデータコードを読みとる場合に有利である。
【００１３】
また、図２に示すように、メーカ側のサーバ１０には、公開用のデータベース１１が接続され、当該公開用のデータベース１１には、上記ＩＣチップに格納したデータコードをキーとして、その製品について公開しても良い情報（検査記録データや仕様図面等）のデータが格納されている。
上記サーバ１０は、インターネットなどの通信手段１３を通じてクライアント端末１２からアクセス可能となっている。なお、各クライアント端末１２には対応したアクセス権限を与えておくことが好ましい。
【００１４】
サーバ１０は、通信手段１３を介して入力したデータ中における、上記ＩＣチップから読み取り可能なデータコードをデータベース１１中のデータアクセスのキーとして、上記データべース１１中の対応する製品情報データにアクセスして当該データを取得し、対応するクライアント端末１２に出力可能となっている。
なお、各クライアント端末１２は、例えば読み取り装置１４に接続されていて、リニアガイド１中のＩＣチップから読みとったデータコードが直接クライアント端末１２に出力可能となっている。もっとも、読み取り装置１４で読みとったデータ（例えばコード番号）を直接クライアント端末１２に手入力で入力する構成でも良い。
【００１５】
これによって、ユーザが対象とするリニアガイド１についてメーカに問い合わせようと思った場合には、メーカの上記サーバ１０に接続して短時間且つ容易に目的とうする情報を得ることができる。
ここで、上記説明では、ＩＣチップにリニアガイド１を特定するデータコードを格納する場合で説明しているが、これに限定されない。例えば、各部品毎にＩＣチップを取り付け、各ＩＣチップに部品及びリニアガイド１を特定するデータを格納しておき、部品を組み付けて製品としたときに、各部品間の整合性チェックのために使用するようにしても良い。
【００１６】
また、格納容量の大きなＩＣチップを使用する場合には、当該ＩＣチップ自体に基本的情報を格納しておいても良い。
なお、本実施形態では直動装置の一例として、リニアガイドの例を示したが、リニアガイドに限らず、ボールねじ、リニアボールベアリング、ボールスプライン等であっても良い。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明を採用すると、対象とする直動装置の情報を容易に知ることが可能となるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に基づく実施形態に係るリニアガイドを示す図である。
【図２】本発明に基づく実施形態に係る直動装置用情報参照システムを説明する図である。
【符号の説明】
Ａ    ＩＣチップ取り付け位置
１    リニアガイド（直動装置）
１０  サーバ
１１  データベース
１２  クライアント端末
１３  通信手段
１４  読み取り装置
【図１】
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【図２】
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