(57)【要約】【課題】ホワイトバランス用の採光窓の位置を工夫してホワイトバランス調整の精度を向上させる。【解決手段】ホワイトバランスセンサ２３を有する電子カメラにおいて、カメラ本体１０の上面から膨出し、内部にファインダ光学系を格納するファインダ格納部１１を備え、ホワイトバランスセンサ２３をファインダ格納部１１に設けるとともに、ホワイトバランスセンサ２３に光を導く採光窓２１をファインダ格納部１１の前面１１ａと上面１１ｂとの角部に設ける。また、ホワイトバランスセンサ２３を、上記採光窓２１の後方において、その受光面２３ａの法線Ｌｎが撮影光軸に対してカメラ上方に傾くように配置する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホワイトバランスセンサを有する電子カメラにおいて、
カメラ本体の上面から膨出し、内部にファインダ光学系を格納するファインダ格納部を備え、
前記ホワイトバランスセンサを前記ファインダ格納部に設けるとともに、該ホワイトバランスセンサに光を導く採光窓を前記ファインダ格納部の前面と上面との角部、または前面に対して斜め上方を向く面に設けたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記ホワイトバランスセンサは、前記採光窓の後方において、その受光面の法線が撮影光軸に対してカメラ上方に傾くように配置されていることを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記採光窓は、撮影光軸のほぼ真上の位置に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ホワイトバランスセンサを有する電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子カメラは、撮像素子によって生成される画像データに対してホワイトバランスを調整する機能を有している。特にホワイトバランス調整を自動で行うものは、周囲の色温度情報を検出し、その検出結果に基づいてホワイトバランス調整値を求め、画像データに調整を施す。これにより、太陽光や蛍光灯のように光源が異なる場合でも、意識することなく適正な色の画像データが得られる。
【０００３】
色温度情報の検出は、画像データ生成用の撮像素子の出力信号を用いる場合もあるが、より正確な調整を行うために、撮像素子とは別にホワイトバランスセンサを設けた電子カメラもある。例えば特許文献１には、交換式ファインダ装置にホワイトバランスセンサを設け、ファインダ装置の前面（鉛直面）に設けた採光窓からホワイトバランスセンサに外光を導く例が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−１７８１６９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、鉛直面に採光窓を設けると、ホワイトバランスセンサにはほぼ被写体方向からの光しか導かれず、正確なホワイトバランス調整が行えないことがある。
【０００６】
本発明の目的は、ホワイトバランス用の採光窓の位置を工夫してホワイトバランス調整の精度を向上させた電子カメラを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ホワイトバランスセンサを有する電子カメラに適用され、カメラ本体の上面から膨出し、内部にファインダ光学系を格納するファインダ格納部を備え、ホワイトバランスセンサをファインダ格納部に設けるとともに、ホワイトバランスセンサに光を導く採光窓をファインダ格納部の前面と上面との角部、または前面に対して斜め上方を向く面に設けたものである。
ここで、上述したファインダ格納部の「前面」は、必ずしも鉛直面とは限らず、鉛直に対して多少の角度を持つ面であってもよい。また「上面」も水平面とは限らず、水平方向に対して多少角度を持つ面であってもよい。また「前面」および「上面」は湾曲した面であってもよい。
請求項２の発明は、ホワイトバランスセンサを、上記採光窓の後方において、その受光面の法線が撮影光軸に対してカメラ上方に傾くように配置したものである。
請求項３の発明は、採光窓を撮影光軸のほぼ真上の位置に設けたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１〜図３により本発明の一実施の形態を説明する。
図１，図２は本実施形態における一眼レフタイプの電子カメラの正面図および上面図である。カメラ本体１０の上面から膨出するペンタ部（ファインダ格納部）は、周知の如く内部にペンタプリズム等のファインダ光学系を収容するとともに、背面側には接眼レンズが設けられている。またペンタ部１１の前面１１ａと上面１１ｂとの角部には、ペンタ部１１内に配置されたホワイトバランスセンサに外光を導くための採光窓２１が設けられる。このように採光窓２１をペンタ部１１に設けることで、カメラを構えたときに窓を手で覆ってしまうことはない。
【０００９】
図３の断面図に示すように、採光窓２１には拡散部材２２が嵌め込まれ、その直ぐ後方にホワイトバランスセンサ２３が配置される。ホワイトバランスセンサ２３は、フレキシブルプリント基板２４に実装され、ホルダ２５に保持されている。センサ受光面２３ａは赤外カットフィルタ２６で覆われ、このフィルタ２６もまたホルダ２５に保持される。フレキシブルプリント基板２４のセンサ実装部分の裏面には、硬質の押さえ板２７が固着され、この押さえ板２７および上記ホルダ２５がペンタ部１１内の取付部にビス等で固定される。
【００１０】
本実施形態では、図示の如くホワイトバランスセンサ２３が斜めに配置されている。正確には、カメラを正横位置に構えたときに、センサ受光面２３ａの法線の方向Ｌｎが水平面に対して角度αだけ上方に傾くように固定される。αは例えば３０度とされる。
なお図示はしないが、採光窓２１からの光がファインダ光学系に導かれないように、採光窓２１の近傍に遮光部材が配置されている。
【００１１】
ホルダ２５にはセンサ受光面２３ａを露出させる開口が設けられており、したがって採光窓２１からペンタ部１１に入射した外光は、ホルダ２５の開口を通過し、赤外カットフィルタ２６を透過してホワイトバランスセンサ２３の受光面２３ａに受光される。ホワイトバランスセンサ２３の光電変換出力は、フレキシブルプリント基板２４を介して不図示の回路に送られ、ホワイトバランス調整に寄与する。
【００１２】
そして本実施形態では、上述したように採光窓２１をペンタ部１１の前面１１ａと上面１１ｂの角部に設けるとともに、その直ぐ後方にホワイトバランスセンサ２３を斜めに配置したので、センサ受光面２３ａには前方の被写体方向からの光に加えて、より上方からの光も導かれることになる。通常、光源は上方にあることが多いから、上方からの光をも取り入れることで正確なホワイトバランス調整を行える可能性が高くなる。
【００１３】
因みに、従来のようにホワイトバランスセンサを画像データ生成用の撮像素子で兼用した場合や、専用のホワイトバランスセンサであっても撮影レンズの透過光を受光するもの（ＴＴＬホワイトバランス）では、受光範囲は撮影画面内に限定されてしまう。また本実施形態のような外光式のホワイトバランスセンサであっても、その採光窓をカメラ前面（鉛直面）に設けると、やはり被写体方向の光しか受光できない。
【００１４】
さらに本実施形態では、図１から分かるように採光窓２１およびホワイトバランスセンサ２３が光軸Ｘのほぼ真上に位置しているので、撮影すべき被写体とセンサ受光範囲との間にずれがなく、より正確なホワイトバランス調整を行える。また、ホワイトバランスセンサ２３を斜めにすることで、図３のようにセンサユニットをペンタ部１１の角部に配置でき、従来のデッドスペースを効率よく利用できる。
【００１５】
なお、ホワイトバランスセンサ２３を斜めに配置する構成は、上記のようにスペースの有効利用には貢献するが、これは必須要件ではない。すなわち、ホワイトバランスセンサ２３がいかなる配置状態であっても、被写体方向とそれよりも上方からの光をペンタ部１１内に導くことができさえすれば、ミラー等の光学部材を用いることでその光をセンサに導くことができるからである。またペンタ部の構成によっては、例えば図４に示すように、採光窓２１’をペンタ部１１’の角部ではなく前面１１ａ’に対して斜め上方を向く面１１ｃに設けてもよい。
【００１６】
【発明の効果】
本発明によれば、ホワイトバランスセンサをファインダ格納部に設けるとともに、ホワイトバランスセンサに光を導く採光窓をファインダ格納部の前面と上面との角部、または前面に対して斜め上方を向く面に設けたので、被写体方向からの光とそれよりも上方の光をホワイトバランスセンサに導くことができ、より正確なホワイトバランス調整が行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態における電子カメラの正面図。
【図２】電子カメラの上面図。
【図３】ペンタ部の前側部分の断面図。
【図４】ペンタ部の斜面に採光窓を設けた例を示す断面図。
【符号の説明】
１０  カメラ本体
１１，１１’  ペンタ部
１１ａ  前面
１１ｂ  上面
１１ｃ  前面に対して斜め上方を向く面
２１，２１’  採光窓
２２  拡散部材
２３  ホワイトバランスセンサ
２４  フレキシブルプリント基板
２３ａ  受光面
２５  ホルダ
Ｌｎ  受光面の法線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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