(57)【要約】【課題】電力消費を低減することが可能な無線ＬＡＮ端末を実現する。【解決手段】電力供給手段により駆動される無線ＬＡＮ端末において、動作の開始／停止が制御可能で無線により通信を行う無線ＬＡＮ手段と、データの送信時に前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を開始させ、それ以外では前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を停止させる端末とを設ける。【選択図】                    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力供給手段により駆動される無線ＬＡＮ端末において、
動作の開始／停止が制御可能で無線により通信を行う無線ＬＡＮ手段と、
データの送信時に前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を開始させ、それ以外では前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を停止させる端末と
を備えたことを特徴とする無線ＬＡＮ端末。
【請求項２】
前記端末が、
他の機器との間で通信が必要であるか否かを判断し、他の機器との間で通信が不要であると判断された場合には前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を停止させ、
通信が必要であると判断した場合には前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を開始させ、
動作中の前記無線ＬＡＮ手段を用いて前記他の機器との間で確立させた通信回線を介して前記データの送信を完了した後前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を停止せることを特徴とする
請求項１記載の無線ＬＡＮ端末。
【請求項３】
前記端末が、
データ送信後に送信した前記データに対する応答の受信が必要な場合に前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を継続させ、それ以外では前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を停止させることを特徴とする
請求項１記載の無線ＬＡＮ端末。
【請求項４】
前記端末が、
送信した前記データに対する他の機器の応答の受信が必要か否かを判断し、前記応答の受信が不要であると判断された場合には前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を停止させ、
前記応答の受信が必要であると判断した場合には前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を継続させ、動作中の前記無線ＬＡＮ手段を用いて確立させた通信回線を介して前記応答の受信を完了した後前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を停止せることを特徴とする
請求項３記載の無線ＬＡＮ端末。
【請求項５】
前記電力供給手段が、
電池であることを特徴とする
請求項１記載の無線ＬＡＮ端末。
【請求項６】
前記端末が、
ノート型のパーソナルコンピュータであることを特徴とする
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の無線ＬＡＮ端末。
【請求項７】
前記端末が、
デスクトップ型のパーソナルコンピュータであることを特徴とする
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の無線ＬＡＮ端末。
【請求項８】
前記端末が、
ＰＤＡであることを特徴とする
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の無線ＬＡＮ端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電池等の電力供給手段により駆動される無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）端末に関し、特に送受信手段における電力消費を低減することが可能な無線ＬＡＮ端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電池等の電力供給手段により駆動される無線ＬＡＮ端末における消費電力の低減に関連する先行技術文献としては次のようなものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−１８３８９６号公報
【特許文献２】
特開平８−１９５７５４号公報
【０００４】
図５はこのような従来の電池等の電力供給手段により駆動される無線ＬＡＮ端末を用いたシステムの一例を示す構成ブロック図である。
【０００５】
図５において１はノート型のパーソナルコンピュータ等の無線ＬＡＮを用いて通信を行う端末、２及び３は無線により通信を行う無線ＬＡＮ手段、４は端末１との間で無線ＬＡＮを用いて通信を行う汎用のネットワーク機器であるサーバである。また、１及び２は無線ＬＡＮ端末５０を構成している。
【０００６】
端末１は無線ＬＡＮ手段２に相互に接続され、サーバ４もまた無線ＬＡＮ手段３に相互に接続される。
【０００７】
ここで、図５に示す従来例の動作を説明する。端末１は無線ＬＡＮ手段２を制御してサーバ４側に接続された無線ＬＡＮ手段３との間で図５中”ＤＣ０１”に示すような無線による通信回線を確立させる。
【０００８】
そして、無線ＬＡＮでは確立された通信回線に流れる全てのデータを受信し、そのデータが自分宛であるか否かを判断し、もし、自分宛のデータでなければ当該受信したデータを破棄し、自分宛のデータであれば当該受信したデータを取り込みデータ解析等の必要な処理を適宜行う。
【０００９】
この結果、無線ＬＡＮ手段２及び３を用いて無線通信を行うことにより、端末１とサーバ４との間を有線ケーブルで接続することなくワイヤレスで相互に通信を行うことが可能になる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、図５に示すような従来例では無線ＬＡＮ手段で行われるＬＡＮ通信（或いは、インターネット通信）は、双方向通信であり、複数台の無線ＬＡＮ端末が存在する場合、どの無線ＬＡＮ端末も送信を自由に行うことが可能であり、常に受信待ち受けを行っている。
【００１１】
このため、ＬＡＮ通信（或いは、インターネット通信）の通信回線に接続されている全ての無線ＬＡＮ端末等は常に送受信手段を稼動状態にしておく必要性があり、送受信手段には常時電力が供給されていることになる。
【００１２】
すなわち、電池等の電力供給手段により駆動されている無線ＬＡＮ端末の場合には、常に電池等の電力供給手段の電力を消耗していることになり、電池等の寿命を著しく損なってしまうと言った問題点があった。
【００１３】
このような問題点を解決するためには、送受信手段の動作を停止することにより実現可能であるものの、ＬＡＮ通信（或いは、インターネット通信）が出来なくなってしまうと言った問題点が生じてしまう。
従って本発明が解決しようとする課題は、電力消費を低減することが可能な無線ＬＡＮ端末を実現することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
このような課題を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、
電力供給手段により駆動される無線ＬＡＮ端末において、
動作の開始／停止が制御可能で無線により通信を行う無線ＬＡＮ手段と、データの送信時に前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を開始させ、それ以外では前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を停止させる端末とを備えたことにより、電力消費を低減することが可能になる。
【００１５】
請求項２記載の発明は、
請求項１記載の発明である無線ＬＡＮ端末において、
前記端末が、
他の機器との間で通信が必要であるか否かを判断し、他の機器との間で通信が不要であると判断された場合には前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を停止させ、通信が必要であると判断した場合には前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を開始させ、動作中の前記無線ＬＡＮ手段を用いて前記他の機器との間で確立させた通信回線を介して前記データの送信を完了した後前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を停止せることにより、電力消費を低減することが可能になる。
【００１６】
請求項３記載の発明は、
請求項１記載の発明である無線ＬＡＮ端末において、
前記端末が、
データ送信後に送信した前記データに対する応答の受信が必要な場合に前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を継続させ、それ以外では前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を停止させることにより、電力消費を低減することが可能になる。
【００１７】
請求項４記載の発明は、
請求項３記載の発明である無線ＬＡＮ端末において、
前記端末が、
送信した前記データに対する他の機器の応答の受信が必要か否かを判断し、前記応答の受信が不要であると判断された場合には前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を停止させ、前記応答の受信が必要であると判断した場合には前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を継続させ、動作中の前記無線ＬＡＮ手段を用いて確立させた通信回線を介して前記応答の受信を完了した後前記無線ＬＡＮ手段を制御して動作を停止せることにより、電力消費を低減することが可能になる。
【００１８】
請求項５記載の発明は、
請求項１記載の発明である無線ＬＡＮ端末において、
前記電力供給手段が、
電池であることにより、電力消費を低減することが可能になる。
【００１９】
請求項６記載の発明は、
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の発明である無線ＬＡＮ端末において、
前記端末が、
ノート型のパーソナルコンピュータであることにより、電力消費を低減することが可能になる。
【００２０】
請求項７記載の発明は、
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の発明である無線ＬＡＮ端末において、
前記端末が、
デスクトップ型のパーソナルコンピュータであることにより、電力消費を低減することが可能になる。
【００２１】
請求項８記載の発明は、
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の発明である無線ＬＡＮ端末において、
前記端末が、
ＰＤＡであることにより、電力消費を低減することが可能になる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下本発明を図面を用いて詳細に説明する。図１は本発明に係る電池等の電力供給手段により駆動される無線ＬＡＮ端末を用いたシステムの一実施例を示す構成ブロック図である。
【００２３】
図１において３及び４は図５と同一符号を付してあり、５はノート型のパーソナルコンピュータ等の無線ＬＡＮを用いて通信を行う端末、６は動作の開始／停止が制御可能で無線により通信を行う無線ＬＡＮ手段である。また、５及び６は無線ＬＡＮ端末５１を構成している。
【００２４】
端末５は無線ＬＡＮ手段６に相互に接続され、サーバ４もまた無線ＬＡＮ手段３に相互に接続される。
【００２５】
ここで、図１に示す実施例の動作を図２、図３及び図４を用いて説明する。図２は端末５の動作を説明するフロー図、図３及び図４はシステムにおける通信状況等を説明する説明図である。
【００２６】
図２中”Ｓ００１”において端末５は無線ＬＡＮ端末５１側でサーバ４等の他の機器との間で通信が必要であるか否かを判断し、もし、他の機器との間で通信が不要であると判断された場合には、図２中”Ｓ００２”において端末５は無線ＬＡＮ手段６を制御して無線ＬＡＮ手段の動作を停止させると共に図２中”Ｓ００７”に示すステップに進む。
【００２７】
例えば、図３中”ＳＳ２１”に示すように端末５は無線ＬＡＮ手段６の動作を停止させて、図１中”ＤＣ１１”に示すような無線による通信回線を形成させず、無線ＬＡＮ手段６の動作を停止させる。
【００２８】
もし、図２中”Ｓ００１”において、端末５は通信が必要であると判断した場合には、図２中”Ｓ００３”において端末５は無線ＬＡＮ手段６を制御して無線ＬＡＮ手段６の動作を開始させる。
【００２９】
例えば、サーバ４に接続された無線ＬＡＮ手段３との間で図４中”ＤＣ３１”に示すような無線による通信回線を確立させる。
【００３０】
そして、図２中”Ｓ００４”において端末５は動作中の無線ＬＡＮ手段６を用いてサーバ４に対する要求等のデータを確立させた通信回線を介して送信する。
【００３１】
例えば、端末５は図４中”ＤＣ３１”に示すような確立させた通信回線を介して図４中”ＳＤ３１”に示すように要求等のデータを無線によりサーバ４側の無線ＬＡＮ手段３に送信する。
【００３２】
図２中”Ｓ００５”において端末５は受信が必要か否か、言い換えれば、端末５から送信した要求等のデータに対するサーバ４側の応答の受信が必要か否かを判断し、もし、端末５が応答の受信が不要であると判断すれば図２中”Ｓ００７”に示すステップに進む。
【００３３】
もし、図２中”Ｓ００５”において端末５が応答の受信が必要であると判断すれば、無線ＬＡＮ手段６の動作を継続させ、図２中”Ｓ００６”において端末５は動作中の無線ＬＡＮ手段６を用いてサーバ４からの要求等のデータに対する応答を確立させた通信回線を介して受信する。
【００３４】
例えば、端末５は図４中”ＤＣ３１”に示すような確立させた通信回線を介して図４中”ＲＤ３１”に示すように無線によりサーバ４側の無線ＬＡＮ手段３からの要求等のデータに対する応答を受信する。
【００３５】
最後に、図２中”Ｓ００７”において端末５は無線ＬＡＮ端末５１の動作を終了するか否かを判断し、もし、無線ＬＡＮ端末５１の動作を継続すると判断した場合には図２中”Ｓ００１”に示すステップに戻り、無線ＬＡＮ端末５１の動作を終了すると判断した場合には無線ＬＡＮ端末５１の動作を終了させる。
【００３６】
この結果、端末５側でデータの送信時に無線ＬＡＮ手段６を動作させ、それ以外では無線ＬＡＮ手段６の動作を停止させることにより、電力消費を低減することが可能になる。
【００３７】
また、端末５側で送信したデータに対する応答の受信が必要な場合に無線ＬＡＮ手段６の動作を継続させ、それ以外では無線ＬＡＮ手段６の動作を停止させることにより、電力消費を低減することが可能になる。
【００３８】
なお、図１に示す実施例では無線ＬＡＮ端末５１の電力供給手段として電池を例示しているが、電池以外の電力供給手段であっても、勿論、電力消費を低減することは可能であり、省電力な無線ＬＡＮ端末を実現できる。
【００３９】
また、図１に示す実施例では端末５としてノート型のパーソナルコンピュータを例示していあるが、勿論、これに限定される訳ではなくデスクトップ型のパーソナルコンピュータ及びＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）や汎用のネットワーク機器であっても構わない。
【００４０】
また、図１に示す実施例では通信相手側の機器としてサーバ４を例示しているが、勿論、汎用のネットワーク機器であれば構わない。
【００４１】
また、図２に示すフロー図から分かるように、端末５は通信が必要であると判断した場合には無線ＬＡＮ手段６の動作を開始させ、動作中の無線ＬＡＮ手段６を用いて他の機器との間で確立させた通信回線を介してデータの送信を完了した後（他にデータを送信する必要がなくなる）、若しくは、送信したデータに対する応答の受信を完了した後（他に応答を受信する必要がなくなる）は、図２中”Ｓ００２”に示すステップにおいて無線ＬＡＮ手段６の動作を停止させることになる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したことから明らかなように、本発明によれば次のような効果がある。
請求項１，２，３，４，５，６，７及び請求項８の発明によれば、端末側でデータの送信時に無線ＬＡＮ手段を動作させ、それ以外では無線ＬＡＮ手段の動作を停止させることにより、また、端末側で送信したデータに対する応答の受信が必要な場合に無線ＬＡＮ手段の動作を継続させ、それ以外では無線ＬＡＮ手段の動作を停止させることにより、電力消費を低減することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電池等の電力供給手段により駆動される無線ＬＡＮ端末を用いたシステムの一実施例を示す構成ブロック図である。
【図２】端末の動作を説明するフロー図である。
【図３】システムにおける通信状況等を説明する説明図である。
【図４】システムにおける通信状況等を説明する説明図である。
【図５】従来の電池等の電力供給手段により駆動される無線ＬＡＮ端末を用いたシステムの一例を示す構成ブロック図である。
【符号の説明】
１，５  端末
２，３，６  無線ＬＡＮ手段
４  サーバ
５０，５１  無線ＬＡＮ端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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