(57)【要約】【課題】流量検出手段で使用時間遮断対象外の流量検出時、警告信号を出力し器具の安全監視を行うガス遮断装置を提供する。【解決手段】流量検出手段１により流量を検出し、一方境界流量記憶手段３には検出した流量をどの流量区分かを判定するために流量域を流量区分毎分割するために境界流量を記憶しており、使用時間境界判定手段４で流量検出手段で検出した流量と境界流量記憶手段に格納された境界流量値と比較し使用時間遮断対象外の流量かどうかを判定し、検出した流量値が更に所定流量以下かどうかを判定する下限流量判定手段５と、下限流量判定手段より下限流量以下を検出時警告信号を警告手段６より出力する構成にしている。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流量を検出する流量検出手段と、前記流量検出手段が検出した流量値を使用時間監視するためどの流量区分かを判定するための境界流量を設定する境界流量記憶手段と、前記流量検出手段で検出した流量と前記境界流量記憶手段に格納された境界流量値と比較し使用時間遮断対象外の流量かどうかを判定する使用時間境界判定手段と、検出した流量値が更に所定流量以下かどうかを判定する下限流量判定手段と、前記下限流量判定手段より下限流量以下を検出時警告信号を出力する警告手段とを備えたガス遮断装置。
【請求項２】
流量を検出する流量検出手段と、前記流量検出手段が検出した流量値を所定の流量区分毎分割するために境界流量を設定する境界流量記憶手段と、前記流量検出手段より前記境界流量記憶手段に格納された境界流量値と比較し流量区分を判定する流量区分判定手段と、前記流量区分判定手段で所定流量区分以下と判定時検出した流量値が更に所定流量以上かどうかを判定する下限流量判定手段と、前記下限流量判定手段より下限流量以上を検出時警告信号を出力する区分警告手段とを備えたガス遮断装置。
【請求項３】
流量を検出する流量検出手段と、前記流量検出手段が検出した流量値を所定の流量区分毎分割するために境界流量を設定する境界流量記憶手段と、前記流量検出手段より前記境界流量記憶手段に格納された境界流量値と比較し流量区分を判定する流量区分判定手段と、前記流量区分判定手段で所定流量区分以下と判定時検出した流量値が所定流量以下かどうかを判定する下限流量判定手段と、前記下限流量範囲内と判定時使用時間カウントを行う下限流量時間計測手段と、前記下限流量時間計測手段より下限流量範囲内の流量が所定時間継続した場合警告信号を出力する区分警告手段とを備えたガス遮断装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項記載の遮断装置の手段の全てもしくは一部としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、都市ガスやＬＰガス等を利用するガス器具において、ガスによる爆発事故や火災事故、中毒事故等を未然に防止するガス遮断装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のガス遮断装置は、例えば特許第３１６９５９４号公報に示されるように図４の構成になっていた。
【０００３】
図４において、１は流量測定手段で、ガスメータを通過する流量を測定する。２は遮断手段で、ガスメータの中に内蔵し電磁弁等からなりガス供給を遮断する。３は遮断予告警報手段で、ガスの遮断を予告する。４は個別流量推定手段で、流量測定手段１で測定したガス流量に変化を検出した時、ガス器具の使用状態に変動があったものとしてその変化量に相当する個別流量を推定して、登録及び登録の抹消を行い、記憶する。５は遮断時間制御手段で、記憶されている個別流量の内容に応じてガス流量の変化が認められていない状態が継続し得る限界の継続使用時間を設定し、この時間を経過したときに危険な状態が発生していると判断して遮断手段２にガス遮断のための閉止信号を発すると共に、閉止信号を発する時間の一定時間前に遮断予告警報手段３に警報信号を発する。
【０００４】
次に従来例の構成の動作を説明する。流量を計測して例えば３％以上の変化が認められれば個々のガス器具に相当する個別流量を推定して登録及び登録の抹消を行い、大きい順に記憶し、その最大のものに対する遮断時間及び遮断警報時間を設定する。遮断時間は図５のようになっている。発熱量の異なるガス種（例えば、都市ガスで６Ｂならば５０００Ｋｃａｌ／ｍ３、１３Ａならば１１０００ｋｃａｌ／ｍ３）も考慮して各ガス器具に相当するガス消費量区分にしてある。従って、最大個別流量に対する遮断時間を図５より引いてくるときはガス種によって予め設定しておいた単位流量当たりの発熱量を乗じて行うことになる。
【０００５】
なお、このように最大個別流量によって遮断時間を変えているのはガス給湯器のような大流量を要するものは使用時間を短く、ガスストーブのような小さい流量のものは使用時間が長いという使用実態と、未燃ガスであれば大流量になる程短い時間でも爆発する危険が増大することによるものである。
【０００６】
そして設定した遮断警報時間になったかどうか、及び設定した遮断時間になったかどうかを判断し、遮断警報時間に達した場合は危険な状況になりつつあると判断してガスの遮断予告警報を発し、遮断時間に到達したら危険な状態になっていると判断して遮断動作を行う。設定した遮断警報時間、遮断時間に達する前に流量の変化が認められた場合は再度個別流量の推定をやり直す。
【０００７】
このとき、個別最大流量のものが入れ替わった時は、この新たな最大個別流量に対応する遮断時間、遮断警報時間を設定しなおす。このように最大個別流量に入れ替わりがなくとも流量に変化があれば継続時間の計測をやり直すのは、流量の変化がある限り別のガス器具が新たに使用開始されたか、使用停止されたかであり、ガスが正常に使用されていると判断されるからである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の構成では、ガスコンロやガステーブル等で煮炊き時に使用する弱火やとろ火といった流量は使用時間遮断対象外の低流量であり、需要家がこの低流量を使用開始した後、鍋等をガステーブル等にかけたまま買物などにでかけ、鍋をかけたままであることを忘れてしまい、結果鍋内部の水分が蒸発し焦げて、高温となり煙をだしたり、異常加熱状態に陥るのを防止できないという課題を有していた。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するもので、ガス使用量が微少流量においても安全性の高いガス遮断装置を提供することを目的としたものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明は、流量検出手段により流量を検出し、一方境界流量記憶手段には検出した流量をどの流量区分かを判定するために流量域を流量区分毎分割するために境界流量を記憶しており、使用時間境界判定手段で流量検出手段で検出した流量と境界流量記憶手段に格納された境界流量値と比較し使用時間遮断対象外の流量かどうかを判定し、検出した流量値が更に所定流量以下かどうかを判定する下限流量判定手段と、下限流量判定手段より下限流量以下を検出時警告信号を警告手段より出力する構成にしている。
【００１１】
このことにより、流量検出手段で検出した流量値が使用時間遮断の対象となるような所定流量区分以下の場合、更に設定された下限流量と比較し所定下限流量以下を検出すると、直ちに警告手段により警告信号を例えば保安センタ等に通信手段を介して出力し、ガス事業者に通告することによりガス需要家が誤って弱火で煮炊きをしているのを忘れて他の家事に夢中になっていても、警告信号でガス需要家に危険に至る前に通知でき、安全性や信頼性が向上する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明は上記目的を達成するため、流量を検出する流量検出手段と、前記流量検出手段が検出した流量値を使用時間監視するためどの流量区分かを判定するための境界流量を設定する境界流量記憶手段と、前記流量検出手段で検出した流量と前記境界流量記憶手段に格納された境界流量値と比較し使用時間遮断対象外の流量かどうかを判定する使用時間境界判定手段と、検出した流量値が更に所定流量以下かどうかを判定する下限流量判定手段と、前記下限流量判定手段より下限流量以下を検出時警告信号を出力する警告手段とからなる。
【００１３】
そして、需要家が煮炊き等で器具を使用開始し、その使用流量を流量検出手段で検出しその流量値が使用時間遮断の対象とならない小さい流量の場合、即ち使用時間遮断対象の流量記憶値と検出流量とを比較して対象外と判定し、更に小さな所定流量以下と検出時ガス事業者の保安センタに警告信号を出力することにより、需要家が鍋をガステーブルにかけたまま、洗濯などの他家事に専念し鍋を焦がすような異常使用状態なるのを防止すると共に、特に天ぷらなどを揚げている最中に長時間電話等に没頭され蒸発した油に引火して火災になることなく、センタより需要家に通報したり、直接かけつけ保安対策ととれたり、極めて安全性や信頼性が向上する。
【００１４】
更に本発明は上記目的を達成するため、流量を検出する流量検出手段と、前記流量検出手段が検出した流量値を所定の流量区分毎分割するために境界流量を設定する境界流量記憶手段と、前記流量検出手段より前記境界流量記憶手段に格納された境界流量値と比較し流量区分を判定する流量区分判定手段と、前記流量区分判定手段で所定流量区分以下と判定時検出した流量値が更に所定流量以上かどうかを判定する下限流量判定手段と、前記下限流量判定手段より下限流量以上を検出時警告信号を出力する区分警告手段とからなる。
【００１５】
そして、需要家が煮炊き等で器具を使用開始し、その使用流量を流量検出手段で検出しその流量値が使用時間遮断の対象とならない小さい流量の場合、即ち使用時間遮断対象の流量記憶値と検出流量とを流量区分判定手段で比較して流量区分判定を行い所定流量区分以下と判定後、下限流量判定手段で更に小さな所定流量と比較し所定流量以上と判定時ガス事業者の保安センタに警告信号を出力することにより、需要家が鍋をガステーブルにかけたまま、洗濯などの他家事に専念し鍋を焦がすような異常使用状態なるのを防止すると共に、特に天ぷらなどを揚げている最中に長時間電話等に没頭され蒸発した油に引火して火災になることなく、センタより需要家に通報したり、直接かけつけ保安対策ととれたり、極めて安全性や信頼性が向上する。
【００１６】
更に本発明は上記目的を達成するため、流量を検出する流量検出手段と、前記流量検出手段が検出した流量値を所定の流量区分毎分割するために境界流量を設定する境界流量記憶手段と、前記流量検出手段より前記境界流量記憶手段に格納された境界流量値と比較し流量区分を判定する流量区分判定手段と、前記流量区分判定手段で所定流量区分以下と判定時検出した流量値が所定流量以下かどうかを判定する下限流量判定手段と、前記下限流量以上と判定時使用時間カウントを行う小流量時間計測手段と、前記下限流量時間計測手段より下限流量範囲内の流量が所定時間継続した場合警告信号を出力する区分警告手段とからなる。
【００１７】
そして、需要家が煮炊き等で器具を使用したり、ストーブ等で部屋が暖まり燃焼量を絞って使用した場合、その使用流量を流量検出手段で検出しその流量値が使用時間遮断の対象とならない小さい流量の場合、即ち使用時間遮断対象の流量記憶値と検出流量とを流量区分判定手段で比較して流量区分判定を行い所定流量区分以下と判定後、下限流量判定手段で更に小さな所定流量と比較し所定流量以上と判定時小流量時間計測手段により時間計測開始し、通常の使用時間遮断の制限時間よりかなり短い所定時間が経過したならばガス事業者の保安センタに警告信号を出力することにより、需要家が鍋をガステーブルにかけたまま、洗濯などの他家事に専念し鍋を焦がすような異常使用状態なるのを防止すると共に、特に天ぷらなどを揚げている最中に長時間電話等に没頭され蒸発した油に引火して火災になることなく、センタより需要家に通報したり、直接かけつけ保安対策ととれたり、極めて安全性や信頼性が向上する。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項記載の遮断装置の手段の全てもしくは一部をコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【００１９】
そして、プログラムであるのでマイコン等を用いて本発明の遮断装置の一部あるいは全てを容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単にできる。
【００２０】
【実施例】
以下、本発明の第１、第２、第３及び第４の実施例を図１、図２、図３及び図４を参照して説明する。図１、図２及び図３において、図４と同一機能を有する構成要素に関しては同一番号を付した。
【００２１】
（実施例１）
図１は本発明の第１の実施例のガス遮断装置で、１は流量検出手段で、例えば膜式メータにおいてはガス計量毎にパルス信号を出力したり、超音波を用いた流量計測の場合伝搬時間を計測し瞬時流量値を出力したり、熱線式は流れる流量により上流・下流側の感知抵抗が変化しその抵抗値変化を検出し瞬時流量として出力したり、フルイディックメータ等ではコアンダ効果による流体の発信周波数を検出し瞬時流量として出力する場合等があり、ガス器具の使用量を計測し流量信号を出力する。
【００２２】
２は遮断手段で、例えばソレノイド式電磁弁やモータ駆動式弁からなり、流量検出手段１より出力される流量値が所定流量以上の場合、遮断信号が出力されガス供給を停止する。３は境界流量記憶手段で、流量検出手段１で検出した流量値と比較される流量値であり、監視する流量域（例えばＬＰガスで家庭用の場合、５００ｋｃａｌ／ｈ〜６０，０００ｋｃａｌ／ｈ）を所定流量区分毎分割し、各々の流量区分毎対応した使用時間制限時間値を設定するための境界流量値を記憶している。
【００２３】
又通信手段（図示せず）等により使用時間遮断の制限時間を可変設定できる。４は使用時間境界判定手段で、流量検出手段１で検出した流量値と境界流量記憶手段３に格納された使用時間遮断の流量区分毎の境界流量値の器具流量かどうかを判定する境界流量値とを比較し、使用時間遮断の境界流量以下かどうかを判定する。５は下限流量判定手段で、使用時間遮断の最下限の境界流量以下と判定時、更に口火流量域か或いは低流量器具、例えばガステーブルやガスコンロ等の弱火機能の性能が改善されて遮断流量以下の小流量域かを識別するための下限流量が設定されており、その下限流量以下かどうかを判定する。
【００２４】
６は警告手段で、下限流量判定手段５で下限流量以下を検出すると、需要家に警告信号を発したり、又ガス事業者の保安センタへ、ＴＮＣＵ、電話回線（図示せず）等の通信手段を介して、警告信号を送信する。
【００２５】
一方、７は使用時間判定手段で、使用時間境界判定手段４で使用時間対象流量以上と判定時、格納された使用時間遮断の境界流量より流量区分を判定し、流量区分に応じた使用時間遮断の制限時間を設定しカウントする。所定時間経過したら、器具の長時間異常使用と判定して、遮断手段２に遮断信号を出力しガス供給を停止する。
【００２６】
次に上記構成の動作を説明する。ガス遮断装置はガス需要家のガス器具使用状態を監視し、異常な長時間使用に達していないかどうかを判定する。ガス需要家の保有ガス器具で、ガステーブル、ガスストーブ等調理や、住環境の快適な室温制御に大燃焼量から、小燃焼量へ自動制御、或いは手動で調節可能な器具が増加すると共に、性能が向上してきている。このようなガス器具の使用状態を流量検出手段１で検出する。流量検出手段１で給湯器等の大流量域から、ガステーブルやストーブ等の小流量迄調節できる器具の流量域まで計測する。特にガスストーブ等長時間暖房するために通常の使い勝手と、もし万が一ガス漏れを起こした場合爆発事故を起こさないように使用時間の制限時間が決められている。その為に全流量域を１３区分に区分し、各々の流量区分毎遮断時間を設定するがその流量区分毎の境界流量が境界流量記憶手段３に格納されている。
【００２７】
そして流量検出手段１で流量検出すると使用時間境界判定手段４で、検出流量と境界流量記憶手段３の境界流量とを比較し、どの流量区分かを判定する。流量が５００ｋｃａｌ／ｈ未満の場合、使用時間遮断の対象外となるが、下限流量判定手段５の判定流量以下かどうかを確認する。ガステーブル等の調理器具の性能が向上し５００ｋｃａｌ／ｈ未満の弱燃焼量で安定した性能が出るような器具が開発され、下限流量以下を検出時警告手段６に警告信号を出力する。警告手段６はガス需要家に警報信号を出力したり、或いは電話回線などを介してガス事業者のセンタに警告通知を行う。それにより事業者が保安の為の出動をしたり、或いはセンタより遮断手段２を遮断制御する通信信号を送り、安全使用状態を確保することができる。
【００２８】
もし流量検出手段１で検出した流量が５００ｋｃａｌ／ｈ以上の場合、使用時間境界判定手段４で流量区分が判定され、使用時間判定手段７で流量域に応じ使用時間遮断の制限時間が設定されカウントされる。制限時間が経過すると遮断手段２を駆動しガス供給を停止する。
【００２９】
このようにして需要家が煮炊き等でガス器具を使用する場合、調理手順でとろ火或いは弱火といった煮込みを行うプロセスがあり使用流量値は極めて小さく、その使用流量を流量検出手段１で検出しその流量値が使用時間遮断の対象とならない小さい流量の場合、即ち使用時間遮断対象の流量記憶値と検出流量とを比較して対象外と判定し、更に小さな所定流量以下と検出時ガス事業者の保安センタに警告信号を出力することにより、需要家が鍋をガステーブルにかけたまま、洗濯などの他家事に専念し鍋を焦がすような異常使用状態なるのを防止すると共に、特に天ぷらなどを揚げている最中に長時間電話等に没頭され蒸発した油に引火して火災になることなく、センタより需要家に通報したり、直接かけつけ保安対策ととれたり、極めて安全性や信頼性が向上する。
【００３０】
（実施例２）
図２は本発明の第２の実施例のガス遮断装置である。図２において、図１、図３、図４及び図５と同一機能を有する構成要素には同一番号を付し説明は省略する。
【００３１】
図２は本発明の第２の実施例のガス遮断装置で、８は流量区分判定手段で、流量検出手段１で検出した流量値と境界流量記憶手段３に格納された使用時間遮断の流量区分毎の境界流量値と比較しどの流量区分に属するかを判定し、器具流量以上の流量区分かどうかを判定し、即ち使用時間遮断の境界流量区分以下かどうかを判定する。
【００３２】
次に上記構成の動作を説明する。ガス遮断装置はガス需要家のガス器具使用状態を監視し、異常な器具使用をしていないか、使用流量及び使用時間等を監視している。ガス需要家の保有ガス器具でガステーブルやガスストーブ等、調理や住環境の快適な室温制御に大燃焼量から小燃焼量へ自動制御、或いは調理状態をみて手動で燃焼量調節であるが、燃焼量即ちガス量の調節・使用可能範囲が広がり性能が向上してきている。このガス器具の使用状態を流量検出手段１で検出する。
【００３３】
流量検出手段１で給湯器等の大流量域から、ガステーブルやストーブ等の小流量迄調節できる器具の流量域まで計測する。特にガスストーブ等長時間暖房するために通常の使い勝手と、もし万が一ガス漏れを起こした場合爆発事故を起こさないように使用時間の制限時間が決めている。その為に全流量域を１３区分に区分し、各々の流量区分毎使用時間の制限時間を設定するがその流量区分毎の境界流量が境界流量記憶手段３に格納されている。
【００３４】
そして流量検出手段１で流量検出すると使用時間境界判定手段４で、検出流量と境界流量記憶手段３の境界流量とを比較し、どの流量区分かを判定する。流量が５００ｋｃａｌ／ｈ未満の場合、使用時間遮断の対象外となるが（図５の流量区分１）、その場合更に流量区分１の流量域を分割しその境界流量即ち下限流量判定値を設け、下限流量判定手段５の下限流量判定値以下かどうかを確認する。ガステーブル等の調理器具の性能が向上し５００ｋｃａｌ／ｈ未満の弱燃焼量で安定した性能が出るような器具が開発されており、いわゆるとろ火でじっくりと煮込むような調理のために最小の燃焼量に絞って使用する場合がある。このとろ火状態が５００ｋｃａｌ／ｈ未満、流量区分２未満で流量区分１流量域に設けた下限流量以上の流量であることを検出時警告手段６に警告信号を出力する。特に煮込みのような小流量域の場合、需要家がガステーブルの前を離れて、他の家事をおこなったり、最悪そのままにして外出し忘れることがある。
【００３５】
結果ガステーブルにかけた鍋内の水分が蒸発し焦げて加熱されつづけ、もうもうたる煙を出すことがある。こうしたことを防止するために、この流量域を検出すると警告手段６はガス需要家に警報信号を出力したり、或いは電話回線などを介してガス事業者のセンタに警告通知を行う。それにより事業者が保安の為の出動をしたり、或いはセンタより遮断手段２を遮断制御する通信信号を送り、安全使用状態を確保することができる。
【００３６】
一方流量検出手段１で検出した流量が５００ｋｃａｌ／ｈ以上の場合、即ち流量区分判定手段８で流量区分２以上と判定した場合、使用時間判定手段７で流量域に応じ使用時間遮断の制限時間が設定されカウントされる。制限時間が経過すると、万が一ガス漏れの場合危険であり遮断手段２を駆動しガス供給を停止する。
【００３７】
このようにして需要家が煮炊き等でガス器具を使用する場合、調理手順でとろ火或いは弱火といった煮込みを行うプロセスがあり使用流量値は極めて小さく、その使用流量を流量検出手段１で検出しその流量値が使用時間遮断の対象とならない小さい流量の場合、即ち使用時間遮断対象の流量記憶値と検出流量とを比較して対象外と判定し、即ち使用時間遮断対象の流量記憶値と検出流量とを流量区分判定手段で比較して流量区分判定を行い所定流量区分以下と判定後、下限流量判定手段で更に小さな所定流量と比較し所定流量以上と判定時、ガス事業者の保安センタに警告信号を出力することにより、需要家が鍋をガステーブルにかけたまま、洗濯などの他家事に専念し鍋を焦がすような異常使用状態なるのを防止すると共に、特に天ぷらなどを揚げている最中に長時間電話等に没頭され蒸発した油に引火して火災になることなく、センタより需要家に通報したり、直接かけつけ保安対策ととれたり、極めて安全性や信頼性が向上する。
【００３８】
（実施例３）
図３は本発明の第３の実施例のガス遮断装置である。図３において、図１、図２、及び図４と同一機能を有する構成要素には同一番号を付し説明は省略する。
【００３９】
図３は本発明の第３の実施例のガス遮断装置で、９は小流量使用時間計測手段で、流量検出手段１で検出した流量値と境界流量記憶手段３に格納された使用時間遮断の流量区分毎の境界流量値と比較しどの流量区分に属するかを流量区分判定手段８で判定し、器具流量以上の流量区分以下と判定した場合、下限流量判定手段６で更に下限に設定した流量以上と判定時、小流量の使用時間を計測し、所定時間カウント時警告手段６に警告信号を出力する。
【００４０】
次に上記構成の動作を説明する。ガス遮断装置はガス需要家のガス器具使用状態を監視し、異常な器具使用をしていないか、使用流量及び使用時間等を監視している。ガス需要家の保有ガス器具でガステーブルやガスストーブ等、調理や住環境の快適な室温制御に大燃焼量から小燃焼量へ自動制御、或いは調理状態をみて手動で燃焼量調節であるが、燃焼量即ちガス量の調節・使用可能範囲が広がり性能が向上してきている。このガス器具の使用状態を流量検出手段１で検出する。
【００４１】
流量検出手段１で給湯器等の大流量域から、ガステーブルやストーブ等の小流量迄調節できる器具の流量域まで計測する。特にガスストーブ等長時間暖房するために通常の使い勝手と、もし万が一ガス漏れを起こした場合爆発事故を起こさないように使用時間の制限時間が決めている。その為に全流量域を１３区分に区分し、各々の流量区分毎使用時間の制限時間を設定するがその流量区分毎の境界流量が境界流量記憶手段３に格納されている。
【００４２】
そして流量検出手段１で流量検出すると使用時間境界判定手段４で、検出流量と境界流量記憶手段３の境界流量とを比較し、どの流量区分かを判定する。流量が５００ｋｃａｌ／ｈ未満の場合、使用時間遮断の対象外となるが（図５の流量区分１）、その場合更に流量区分１の流量域を分割しその境界流量即ち下限流量判定値を設け、下限流量判定手段５の下限流量判定値以下かどうかを確認する。
【００４３】
ガステーブル等の調理器具の性能が向上し５００ｋｃａｌ／ｈ未満の弱燃焼量で安定した性能が出るような器具が開発されており、いわゆるとろ火でじっくりと煮込むような調理のために最小の燃焼量に絞って使用する場合がある。
【００４４】
このとろ火状態が５００ｋｃａｌ／ｈ未満、流量区分２未満で流量区分１流量域に設けた下限流量以上の流量であることを検出時、小流量使用時間計測手段９が時間カウント開始する。カウント開始後、煮込み等で所定時間以上使用したのを検出すると警告手段６に警告信号を出力する。特に煮込みのような小流量域の場合、需要家がガステーブルの前を離れて、他の家事をおこなったり、最悪そのままにして外出し忘れることがある。結果ガステーブルにかけた鍋内の水分が蒸発し焦げて加熱されつづけ、もうもうたる煙を出すことがある。こうしたことを防止するために、この流量域を検出すると警告手段６はガス需要家に警報信号を出力したり、或いは電話回線などを介してガス事業者のセンタに警告通知を行う。
【００４５】
それにより事業者が保安の為の出動をしたり、或いはセンタより遮断手段２を遮断制御する通信信号を送り、安全使用状態を確保することができる。小流量域検出の使用時間は通常の煮込み料理などを想定した時間であり、遮断判定時に用いるような長時間だと鍋を焦がしたり高温状態となり煙をだしてしまうが、そのような長時間でないため需要家に速く警告できる。
【００４６】
一方流量検出手段１で検出した流量が５００ｋｃａｌ／ｈ以上の場合、即ち流量区分判定手段８で流量区分２以上と判定した場合、使用時間判定手段７で流量域に応じ使用時間遮断の制限時間が設定されカウントされる。制限時間が経過すると、万が一ガス漏れの場合危険であり遮断手段２を駆動しガス供給を停止する。
【００４７】
このようにして需要家が煮炊き等でガス器具を使用する場合、調理手順でとろ火或いは弱火といった煮込みを行うプロセスがあり使用流量値は極めて小さく、かつ長い時間かけて煮込むが、その使用流量を流量検出手段１で検出しその流量値が使用時間遮断の対象とならない小さい流量の場合、即ち使用時間遮断対象の流量記憶値と検出流量とを比較して対象外と判定し、即ち使用時間遮断対象の流量記憶値と検出流量とを流量区分判定手段で比較して流量区分判定を行い所定流量区分以下と判定後、下限流量判定手段で更に小さな所定流量と比較し所定流量以上と判定すると、その小流量の使用時間を計測して所定時間経過したならば、ガス事業者の保安センタに警告信号を出力することにより、需要家が鍋をガステーブルにかけたまま、洗濯などの他家事に専念し鍋を焦がすような異常使用状態なるのを防止すると共に、特に天ぷらなどを揚げている最中に長時間電話等に没頭され蒸発した油に引火して火災になることなく、センタより需要家に通報したり、直接かけつけ保安対策ととれたり、極めて安全性や信頼性が向上する。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、その使用流量を流量検出手段で検出しその流量値が使用時間遮断の対象とならない小さい流量の場合であっても、状況によっては、センタより需要家に通報したり、直接かけつけ緊急遮断等の所定の保安対策がとれたりすることができ、極めて安全性や信頼性が向上する効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例のガス遮断装置の制御ブロック図
【図２】本発明の第２の実施例のガス遮断装置の制御ブロック図
【図３】本発明の第３の実施例のガス遮断装置の制御ブロック図
【図４】従来のガス遮断装置の制御ブロック図
【図５】使用時間遮断の制限時間の一覧を示す図
【符号の説明】
１　流量検出手段
３　境界流量記憶手段
４　使用時間境界判定手段
５　下限流量判定手段
６　警告手段
７　使用時間判定手段
８　流量区分判定手段
９　小流量使用時間計測手段
【図１】
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【図２】
2004069194.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004069194.tif 000006
【図５】
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