(57)【要約】【課題】シートの着座面幅を調整自在とすることにより各個人に体格に合わせることができる折り畳み車椅子を目的とするものである。【解決手段】車輪４１を取り付けた左右のサイドフレーム１、１をセンタージョント軸１０を有する平行運動機構３により連繋させるとともに前記サイドフレーム１、１間に長さ調整自在なシート材５を張架させてシートを構成し、該平行運動機構３によりサイドフレーム１、１を拡縮させることにより折り畳み自在としてするとともに、前記センタージョント軸１０にサイドフレーム１、１の拡開幅を調整するシート幅調整機構４を組み込んでシート幅を調整自在として利用者の体格に合わせたシートを構成するものである。【選択図】                図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪を取り付けた左右のサイドフレームをセンタージョイント軸を有する平行運動機構により連繋して拡縮自在とするとともに、該センタージョント軸にサイドフレームの拡開幅を調整するシート幅調整機構を組み込み、また左右のサイドフレーム間に張架されるシート材を長さ調整自在としたことを特徴とする折り畳み車椅子。
【請求項２】
平行運動機構が、左右のサイドフレーム間に配置されるセンタージョイント軸と、該センタージョイント軸にガイドされるスライダと、センタージョイント軸に枢軸側を枢着させ左右のサイドフレームに遊動側を枢着させた左右一対の平行リンクと、該平行リンクの後リンク遊動側に一端を枢着させ他端をスライダに枢着させた左右一対の中間リンクとからなることを特徴とする請求項１に記載の折り畳み車椅子。
【請求項３】
シート幅調整機構が、平行運動機構のセンタージョイント軸に設けられた操作自在な送りねじと、該送りねじによりスライド自在とされるとともに平行運動機構のスライダとロック自在な幅調整子とからなることを特徴とする請求項１または２に記載の折り畳み車椅子。
【請求項４】
長さ調整自在なシート材が、一端を一方のサイドフレームに固定するとともに他端を自由端とした布ベルトと、他方のサイドフレーム側に設けられる自由端巻き掛け用の係止部材と、巻き掛けた布ベルトの自由端を布ベルトに固着するファスナーとからなることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の折り畳み車椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は利用者が着座するシートの幅を利用者に合わせて調整できる折り畳み車椅子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車椅子は長距離移動時に自動車等に積み込めるように折り畳み式とするのが一般的である。このような折り畳み車椅子は車輪を取り付けた左右のサイドフレームを平行運動機構で拡縮できるようにするとともに、柔軟性のある布状のシートを左右のサイドフレーム間に張架してサイドフレームを重ね合わせることができるようにして折り畳むものとしている。このためサイドフレームの拡開状態と縮閉状態との２態様しか得られず、シートの着座面幅を調整することはできなかった（例えば、特許文献１参照）。また座部や背部の傾斜角度を調整できるものがある（例えば、特許文献２参照）。
しかし車椅子は利用者の体格に合わせたものを用いないと体をしっかりとホールドできず体が不安定になるうえに、体格に合わない車椅子に長時間乗っていると疲労しやすくなるという問題があった。このため公共施設等で貸し出す車椅子も種々の体格に合うようサイズを異ならせた多数の車椅子を用意しなければならず、予算上、導入を見合わせるという状況が多々生じるという問題があった。また車椅子を利用して勤務する人の場合には、長時間車椅子に座っても疲れないよう各個人の体格に合わせた車椅子を特注しなければならず極めて高価なものとなる問題があった。
【０００３】
【特許文献１】特開平２−２１８６４号公報
【特許文献２】特開２００２−１０２２９１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はシートの着座面幅を調整自在とすることにより各個人に体格に合わせた車椅子を安価に提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前述の目的を達成するため本発明は、車輪を取り付けた左右のサイドフレームをセンタージョイント軸を有する平行運動機構により連繋して拡縮自在とするとともに、該センタージョイント軸にサイドフレームの拡開幅を調整するシート幅調整機構を組み込み、また左右のサイドフレーム間に張架されるシート材を長さ調整自在とした折り畳み車椅子を請求項１の発明とし、請求項１の発明において、平行運動機構が、左右のサイドフレーム間に配置されるセンタージョイント軸と、該センタージョイント軸にガイドされるスライダと、センタージョイント軸に枢軸側を枢着させ左右のサイドフレームに遊動側を枢着させた左右一対の平行リンクと、該平行リンクの後リンク遊動側に一端を枢着させ他端をスライダに枢着させた左右一対の中間リンクとからなる折り畳み車椅子を請求項２の発明とし、請求項１または２の発明において、シート幅調整機構が、平行運動機構のセンタージョイント軸に設けられた操作自在な送りねじと、該送りねじによりスライド自在とされるとともに平行運動機構のスライダとロック自在な幅調整子とからなる折り畳み車椅子を請求項３の発明とし、請求項１から３の発明において、長さ調整自在なシート材が、一端を一方のサイドフレームに固定するとともに他端を自由端とした布ベルトと、他方のサイドフレーム側に設けられる自由端巻き掛け用の係止部材と、巻き掛けた布ベルトの自由端を布ベルトに固着するファスナーとからなる折り畳み車椅子を請求項４の発明とするものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の好ましい実施形態を図１〜６に基づいて詳細に説明する。
本発明の折り畳み車椅子は、左右の車輪を取り付けたサイドフレーム１、１と該サイドフレーム１、１の間隔を拡縮自在とするセンタージョイント軸１０を有する平行運動機構３と、前記サイドフレーム１、１の拡開時、その拡開幅（シート幅）を調整するシート幅調整機構４と、前記サイドフレーム１、１に長さ調整自在に取り付けられる柔軟性のあるシート材５とからなるものである。
【０００７】
前記平行運動機構３は、図３、４に示されるように左右のサイドフレーム１、１間に配置されるセンタージョイント軸１０と、該センタージョイント軸１０にガイドされるスライダ１１と、センタージョイント軸１０に枢軸側を枢着させ左右のサイドフレーム１、１に遊動側を枢着させた左右一対の平行リンク１２と、該平行リンク１２の後リンク１２ｂ遊動側に一端を枢着させて他端をスライダ１１に枢着させた左右一対の中間リンク１３とからなるものであり、平行リンク１２は水平方向に挟動してサイドフレーム１、１を拡縮させる。サイドフレーム１、１の挟動は水平方向であるため、平行運動機構３に組み込まれるシート幅調整機構４によりシート幅を調整しても使用上何ら問題は生じないものである。
【０００８】
前記平行リンク１２は略Ａ字形状をした左右一対の前リンク１２ａと後リンク１２ｂとからなるもので、左右一対の前リンク１２ａと後リンク１２ｂはその枢軸側をセンタージョイント軸１０の前後に枢着させ、その遊動側を左右のサイドフレーム１、１の二本の横杆１ａ、１ａ間に前後に立設される軸杆１４、１４に枢着させたものとしている。このような構造とすることにより車椅子を安定した構造とすることができるうえに滑らかな折り畳み動作が可能となる。また車椅子を折り畳み機構をコンパクトなものとすることができる。
【０００９】
そして車椅子を折り畳む際には、サイドフレーム１、１を持ち上げるようにしてサイドフレーム１、１間の幅を狭めることによって平行運動機構３の左右一対の前・後リンク１２ａ、１２ｂの遊動側は図６に示されるように、センタージョイント軸１０に枢着される枢軸側を支点として水平方向に挟動することとなる。この水平方向の挟動にともなって左右の後リンク１２ｂと枢着される中間リンク１３に枢着されているスライダ１１はセンタージョイント軸１０の後方にスライドしてゆくことにより折り畳みが行なわれる。
【００１０】
前記シート幅調整機構４は、図３、４に示されるように、平行運動機構３のセンタージョイント軸１０に設けられた操作自在な送りねじ２０と、該送りねじ２０によりスライド自在とされるとともにロック機構２１を介して平行運動機構３のスライダ１１とロック自在な幅調整子２２と、送りねじ２０を回転させるドライバー係止部２３とからなるものである。
【００１１】
前記送りねじ２０は平行運動機構３のセンタージョイント軸１０に形成された貫通孔１０ａに張架軸支されるものであり、幅調整子２２は基部を貫通孔１０ａ内にスライド自在に嵌合するとともに基部に形成された雌ねじを送りねじ２０に螺合したもので、送りねじ２０の回転に伴い貫通孔１０ａ内を移動するものである。さらに幅調整子２２の上部はセンタージョイント軸１０に形成された軸方向のガイド切欠１０ｂを通じて上方に張出されて幅調整子２２をねじ送りする時、幅調整子２２が共回りすることがないようにしている。また幅調整子２２の上部にはフック２２ａが枢着されている。そして前記ロック機構２１はスライダ１１に形成された掛け止めピン２１ａと幅調整子２２に設けられたフック２２ａとからなるもので、フック２２ａの基部に形成されたハンドルを手動で起伏させることによりフック２２ａと掛け止めピン２１ａとの係脱が行なわれるものである。
【００１２】
そしてシート幅を調整したい場合は、ドライバー係止部２３にドライバーを係止させて送りねじ２０を回転させれば幅調整子２２はスライダ１１とともにセンタージョイント軸１０にガイドされて移動する。このとき幅調整子２２とスライダ１１が前方にスライド移動すれば図５に実線で示されるように、シート幅は狭まり、幅調整子２２とスライダ１１が後方にスライド移動すれば図５に一点鎖線で示されるように、シート幅は広がることとなる。また幅調整子２２とスライダ１１とがロック機構２１により連結されていると車椅子を折り畳むことができないので、折り畳む際には幅調節子２２のフック２２ａを手動で操作して掛け止めピン２１ａに対するロックを外すものとし、乗車時には幅調節子２２のフック２２ａを手動で操作して掛け止めピン２１ａにロックするものとする。
【００１３】
前記長さ調整自在なシート材５は、図２に示されるように、一端を一方のサイドフレーム１に固定するとともに他端を自由端とした布ベルト３０と、他方のサイドフレーム１側に設けられる自由端巻き掛け用の係止部材３１と、巻き掛けた布ベルト３０の自由端を布ベルト３０に固着するファスナー３２とからなるものである。３３はサイドフレーム１、１のパイプに取り付けられる取付布であり、該取付布３３を介して布ベルト３０と係止部材３１はサイドフレーム１、１に取り付けられるものである。
【００１４】
そしてシート幅調整機構４によりシート幅を変更する場合は、布ベルト３０の自由端と布ベルト３０自体を固着するファスナー３２を外したうえ、シート幅調整機構４によりシート幅を調整し、調整後布ベルト３０の自由端を布ベルト３０にファスナー３２で止めればよい。またファスナー３２は布ベルト３０の自由端の先方裏面に形成された微細な無数のフック歯またはフック係止輪と布ベルト３０の中間部に形成された微細な無数のフック係止輪またはフック歯よりなるものとすることにより任意の位置で長さを調整することができる。
【００１５】
また左右のサイドフレーム１、１には小径の前輪と大径の後輪とからなる車輪４１、アームレスト４２、図示しないパイプステップ、グリップ等が取り付けられている。前記車輪４１の後輪はサイドフレーム１、１の横杆１ａ、１ａに設けられた後部縦杆４３に軸支されるものである。
【００１６】
このように構成されたものは、先ず、利用者の体格に合わせてシート幅を設定する。このシート幅の設定は長さ調整自在なシート材５のファスナー３２を外して自由にしたうえ、ドライバー係止部２３にドライバーを係止させて送りねじ２０を正逆いずれかに回転させることにより、送りねじ２０に螺挿されてセンタージョイント軸１０にガイドされる幅調整子２２は前方または後方に移動されることとなる。このとき幅調整子２２はロック機構２１によりスライダ１１と連結されているので、幅調整子２２を前方に移動させるとスライダ１１も前方にスライドするので、スライダ１１に一端を枢着されて他端を平行リンク１２の後リンク１２ｂに枢着されている中間リンク１３により平行リンク１２は閉じる方向に挟動することとなる。平行リンク１２の挟動によりサイドフレーム１、１は少し閉じる方向に挟動して狭められることとなる。次に、シート材５のファスナー３２を止めることにより狭められたシート幅とすることができる。
【００１７】
また、幅調整子２２とスライダ１１が後方にスライドされると前記とは逆に、中間リンク１３により平行リンク１２は開く方向に挟動することとなる。平行リンク１２の挟動によりサイドフレーム１、１は少し開く方向に挟動して広げられることとなる。次に、シート材５のファスナー３２を止めることにより広げられたシート幅とすることができる。このような操作を行なうことにより利用者の体格に合ったシート幅にすることができるので、利用者の体はしっかりとホールドされることとなり、走行中に利用者の体が不安定になることなく、長時間乗っても極度に疲労することがない。
【００１８】
このようにしてシート幅が固定された車椅子において、車椅子を折り畳む場合は、ロック機構２１のフック２２ａのハンドルを下向きに押圧すれば、先端のフック２２ａは起立されて掛け止めピン２１ａとの係止を解くこととなる。フック２２ａと掛け止めピン２１ａとの係止ロックが解かれた状態で、サイドフレーム１、１を狭窄させれば、図６に示されるように、スライダ１１はセンタージョイント軸１０にガイドされて後方にスライドするので、スライダ１１に一端を枢着される中間リンク１３の他端は後リンク１２ｂ、１２ｂに枢着されているので、平行リンク１２は閉じる方向に大きく挟動することとなる。この挟動によりサイドフレーム１、１は重ね合わせられて折り畳み状態となる。このように折り畳んだら自動車等に搭載して目的地まで搬送すればよい。そして目的地に着いたら前記とは逆にサイドフレーム１、１を広げれば、スライダ１１はセンタージョイント軸１０にガイドされて前方にスライドすることとなるので、平行リンク１２は広げられ、サイドフレーム１、１は拡開状態となる。
【００１９】
【発明の効果】
本発明は前記説明によって明らかなように、車輪を取り付けた左右のサイドフレームを平行運動機構により連繋して拡縮自在とするとともに、該平行運動機構にサイドフレームの拡開幅を調整するシート幅調整機構を組み込み、また左右のサイドフレーム間に張架されるシート材を長さ調整自在としたから、シート幅を簡単に利用者の体格に合わせることができるので、公共施設等にレンタル車椅子として配備する際、利用者の体格に合わせた多数のサイズの車椅子を用意する必要がなくなるので、維持費や購入費を低減でき予算の少ない公共施設等への配備も容易となる。しかも個人利用の場合においても、利用者の体格に合わせた特注品を製作する必要がないので極めて安価に提供できることとなる。
また請求項２のように、平行運動機構の平行リンクを水平方向に挟動させるものとしているので、シート幅調整機構を組み込んだ際、車椅子としての機能が変わらないので、簡単な構造とすることができる。
請求項３のように、シート幅調整機構が、平行運動機構のセンタージョイント軸に設けられた操作自在な送りねじと、該送りねじによりスライド自在とされるとともに平行運動機構のスライダとロック自在な幅調整子とからなるものとしたから、平行運動機構の基本的な構造を変更することなく簡単に組み込むことができるうえに簡単な構造であるから信頼性の高いものとなり長期耐用ができることとなる。
請求項４のように、長さ調整自在なシート材をファスナーにより固着するようにしたから、サイドフレームの拡開幅が変更されても簡単にシート幅を合わせることができる等種々の利点を有するものである。
従って、本発明は身体障害者の体格に合わせたものとすることができるので利用者の体を安定してホールドできるうえに安価に提供できる折り畳み車椅子として極めて有用なものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好ましい実施の形態を示す一部切欠側面図である。
【図２】本発明の好ましい実施の形態を示す一部切欠正面図である。
【図３】本発明の好ましい実施の形態のシート幅調整機構を示す一部切欠斜視図である。
【図４】本発明の好ましい実施の形態のシート幅調整機構を示す断面図である。
【図５】本発明の好ましい実施の形態のシート幅調整機構によるシート幅の調整状態を示す説明図である。
【図６】本発明の好ましい実施の形態の平行運動機構による折り畳み状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１  サイドフレーム
３  平行運動機構
４  シート幅調整機構
５  長さ調整自在なシート材
１０  センタージョイント軸
１１  スライダ
１２  平行リンク
１２ａ  前リンク
１２ｂ  後リンク
１３  中間リンク
２０  送りねじ
３０  布ベルト
３２  ファスナー
４１  車輪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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