(57)【要約】【課題】空冷電気装置において、ダストカバーへの塵埃の付着による目詰まりを防止する。【解決手段】空冷電気装置において、ファンと吸気口を備え前記ファンを回転することにより前記吸気口から吸入した空気を発熱体を冷却するために送風する送風手段と、前記吸気口に設けたダストカバーと、前記ダストカバーを回転させる回転手段と、前記ダストカバーが回転したときダストカバーの表面を清掃する清掃ブラシと、空冷電気装置に電力を供給するための電源スイッチと、前記電源スイッチが投入されたとき、前記回転手段にダストカバーを回転させる制御をする制御手段とを備える。また、前記制御手段は前記ファンの回転方向を制御する機能を有し、前記回転手段に前記ダストカバーを回転させる制御をするとき、前記ファンの回転方向を前記吸気口側に送風する方向に制御する。【選択図】  図１
2004200361.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファンと吸気口を備え前記ファンを回転することにより前記吸気口から吸入した空気を発熱体を冷却するために送風する送風手段と、前記吸気口に設けたダストカバーと、前記ダストカバーを回転させる回転手段と、前記ダストカバーが回転したときダストカバーの表面を清掃する清掃ブラシと、空冷電気装置に電力を供給するための電源スイッチと、前記電源スイッチが投入されたとき、前記回転手段にダストカバーを回転させる制御をする制御手段とを備えることを特徴とする空冷電気装置。
【請求項２】
請求項１に記載の空冷電気装置であって、前記制御手段は前記ファンの回転方向を制御する機能を有し、前記回転手段に前記ダストカバーを回転させる制御をするとき、前記ファンの回転方向を前記吸気口側に送風する方向に制御することを特徴とする空冷電気装置。
【請求項３】
請求項１乃至請求項２に記載の空冷電気装置であって、前記送風手段の風量を検出する風量検出手段と、前記風量検出手段が検出した風量と予め設定した風量とを比較する比較手段を備え、前記比較手段による比較結果が前記風量検出手段によって検出された風量が予め設定した風量以下である場合、前記制御手段は、前記回転手段にダストカバーを回転させる制御をすることを特徴とする空冷電気装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、発熱体を冷却するために送風する冷却用送風機を備える空冷電気装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電気装置内部に取り付けられた発熱体を冷却するために、自然対流によって発熱体を冷却する機構を用いる方法、冷却用ファンを用いて強制的に発熱体を空冷する方法等が用いられている。
電気装置の小型化、電気装置内部に用いられる部品の消費電力の増大に伴って、電気装置を使用する場合、装置内部の温度は高くなる傾向にある。
【０００３】
自然対流によって発熱体を冷却する機構を用いる方法では、電気装置内に空気が流れるための通路を十分に確保する必要があるが、このことは電気装置の小型化の妨げになる。
冷却用ファンを用いて強制的に発熱体を空冷する方法では、電気装置内部への塵埃の侵入の問題がある。
【０００４】
電気装置内部への塵埃の侵入を防止するため、ダストカバーを、吸気口に設ける。ダストカバーは、布織物製、金属製など種々のものがある。
ダストカバーを長時間使用し続けた場合、ダストカバーに塵埃等が多く付着して吸気口を狭くしたり塞いだりすることによって、吸気効率が低下し、風切音も増大するので、ダストカバーを着脱可能とし、塵埃等が付着した場合に交換する方法が用いられている。
【０００５】
ダストカバーの交換時期は、電気装置の使用時間、使用環境の空気中の塵埃量等によって異なるため、使用者が目視でダストカバーの塵埃等の付着状況を確認し、塵埃等が多く付着していればダストカバーを交換する作業を行う手間を必要とする。
【０００６】
そこで、ダストカバーを清掃する機構を備えた装置が提供されている。例えば、ダストカバーに用いるフィルタ部材を移動させて、フィルタ部材に接触する清掃用ブラシによって、清掃する回転清掃型エアフィルタ装置がある（特許文献１参照）。
また、温度センサを設け、ダストカバーとして用いるフィルタが汚れて冷却用の空気が十分に流入しなくなり冷却能力が低下することによる温度の上昇を検出すると、フィルタを交換する機構を備えたエアフィルタ交換装置がある（特許文献２参照）
【０００７】
【特許文献１】
特開平６−３９２２５号公報
【特許文献２】
特開平８−１５２２４２号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従来の技術は、電気装置にダストカバーの清掃手段、ダストカバーの交換手段を備えるが、ダストカバーが汚れ、発熱体の温度が上昇した後に、ダストカバーの交換、清掃の操作を行うものであった。ダストカバーの汚れが進んだ後に清掃しようとしてブラシで擦ると、塵埃が多い場合、ブラシに擦られた塵埃が落ちずにダストカバーの目に入り、ダストカバーの目詰まりを起こしてブラシで落とせない状態になることがあった。
【０００９】
本発明の目的は、空冷電気装置において、ダストカバーの汚れの程度に拘わらず、ダストカバーの清掃を自動的に行い、ダストカバーの目詰まりを防止することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の空冷電気装置は、ファンと吸気口を備え前記ファンを回転することにより前記吸気口から吸入した空気を発熱体を冷却するために送風する送風手段と、前記吸気口に設けたダストカバーと、前記ダストカバーを回転させる回転手段と、前記ダストカバーが回転したときダストカバーの表面を清掃する清掃ブラシと、空冷電気装置に電力を供給するための電源スイッチと、前記電源スイッチが投入されたとき、前記回転手段にダストカバーを回転させる制御をする制御手段とを備えるものである。
【００１１】
本発明の請求項２に記載の空冷電気装置は、請求項１に記載の空冷電気装置であって、前記制御手段は前記ファンの回転方向を制御する機能を有し、前記回転手段に前記ダストカバーを回転させる制御をするとき、前記ファンの回転方向を前記吸気口側に送風する方向に制御するものである
【００１２】
本発明の請求項３に記載の空冷電気装置は、請求項１乃至請求項２に記載の空冷電気装置であって、前記送風手段の風量を検出する風量検出手段と、前記風量検出手段が検出した風量と予め設定した風量とを比較する比較手段を備え、前記比較手段による比較結果が前記風量検出手段によって検出された風量が予め設定した風量以下である場合、前記制御手段は、前記回転手段にダストカバーを回転させる制御をするものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の空冷電気装置の一実施例の構成を示すブロック図である。
空冷電気装置内に取り付けられた、例えば、ＩＣ(Integrated Circuit)等の発熱を伴う部品等の発熱体１０を冷却するため、発熱体１０に向けて（矢印Ａ１、Ａ２で示す方向）送風するファン１は、空冷電気装置のケース底部を形成するシャーシ６の内側に配置される。シャーシ６は、ファン１が送風する際、外気を取り込むための吸気口１ａをファン１の取り付け面に備える。吸気口１ａを覆うダストカバー２は、シャーシ６の外側にファン１の回転軸と同軸に回転自在に取り付けられる。ブラシ３は、ダストカバー２を清掃するためのものであり、ダストカバー２に接して、シャーシ６に固定される。シャーシ６に設けられた軸６ａにダストカバー２は回転自在に保持され、ブラシ３は軸６ａに固定される。
【００１４】
モータ４は、モータ４の回転軸に同軸に設けられた歯車（ギア）４ａを介して、ダストカバー２を回転させる。モータ制御回路５は、モータ４の、回転、停止の動作を制御する。ファン制御回路７は、ファン１の、回転、停止、回転方向の動作を制御する。風量センサ８は、ファン１が発熱体１０に向けて（矢印Ａ１、Ａ２の方向）送風する経路に配置され、ファン１から発熱体１０への風量を検出する。風量比較回路９は、風量センサ８が検出した風量を予め設定された風量と比較し、比較結果を制御部(ＣＰＵ：Central Processing Unit)１１に入力する。制御部(ＣＰＵ)１１は、モータ制御回路５、ファン制御回路７、風量比較回路９を制御する。モータ制御回路５、ファン制御回路７、風量比較回路９、操作部１２は、バス１３を介してＣＰＵ１１に接続される。操作部１２は、電源スイッチ、操作ボタン等を備え、使用者による操作入力を行う。操作部１２の電源スイッチの操作によって、空冷電気装置への電力供給の入(ＯＮ)と切(ＯＦＦ)を切り換える。
【００１５】
ダストカバー２を清掃する場合、ＣＰＵ１１は、モータ制御回路５を介してモータ４を回転させ、ギア４ａとダストカバー２の外周に設けたギアが噛み合い、ダストカバー２をファン１の回転軸と同軸に回転させる。ＣＰＵ１１は、ファン制御回路７を介してファン１を逆回転（発熱体１０を冷却する場合と逆方向の回転）させて、シャーシ６の内側から外側へ送風する（図１の矢印Ｂ１、Ｂ２）。ダストカバー２が回転し、ブラシ３によって払い落とされた塵埃、ダストカバーへの付着が弱まりダストカバーから浮いた状態の塵埃、及びダストカバーの目詰まりとなった塵埃などが、ファン１の送風によって外側へ吹き飛ばされ、塵埃を除去する。
【００１６】
図２は、本発明の空冷電気装置の一実施例の外観図であって、図１に構成を示した空冷電気装置の外観を示す。空冷電気装置の底面に吸気口１ａを設け、ダストカバー２、ブラシ３、ギア４ａをシャーシ６の外側に配置した構成であり、底面を上にして示す。シャーシ６の側面に排気口１５を複数備え、図示しないファン１が送風する際、ダストカバー２を介して吸気した空気を、排気口１５を通してシャーシ６の外側へ排気する。シャーシ６の四隅に脚１４を備える。空冷電気装置を置いたとき、脚１４によって、空冷電気装置の底面と載置面との間にファン１による吸気、排気を行うための隙間を設けることができる。
モータ４、ギア４ａがダストカバー２をファン１に同軸に回転させる場合、ダストカバー２は矢印Ｃの方向、又は矢印Ｃの逆方向に回転する。
【００１７】
図３は、本発明の空冷電気装置の一実施例の動作を示すフローチャートであって、図１に構成を示した空冷電気装置の動作を示す。使用者が空冷電気装置の操作部１２の電源スイッチをＯＮにすると(Ｓ１)、ＣＰＵ１１は、モータ制御回路５を介してダストカバー２を回転させてブラシ３によるダストカバー２の清掃を行うとともに、ファン制御回路７を介してファン１を逆回転させてダストカバー２の塵埃をシャーシ６の外側へ吹き飛ばす(Ｓ２)。この清掃動作は、予めＣＰＵ１１に設定された時間行って終了する。ファン１を逆回転させる場合、排気口１５から空気とともに塵埃が侵入するので、排気口１５にダストカバーを設ける。
【００１８】
その後、空冷電気装置は、電源ＯＮになっている間、発熱体１０を冷却するためにファン１を順方向（発熱体１０に送風する方向）に回転する。ＣＰＵ１１は、ファン１から発熱体１０への風量を、風量センサ８によって風量比較回路９を介して監視する。ダストカバー２に塵埃が付着して吸気量が減少すると、ファン１による風量も減少する。風量センサ８が検出した風量が予め風量比較回路９に設定した風量以下になった場合(Ｓ３でＹ)、ＣＰＵ１１は、ダストカバー２を回転させ、ダストカバー２の清掃動作を行う(Ｓ４)。
【００１９】
風量センサ８が検出した風量が予め風量比較回路９に設定した風量を越えた場合(Ｓ５でＹ)、ＣＰＵ１１は、ダストカバー２の回転を停止させ(Ｓ７)、Ｓ３に戻ってＳ３以後の処理を行う。
Ｓ５で風量センサ８が検出した風量が予め風量比較回路９に設定した風量以下である場合(Ｓ５でＮ)、ダストカバー２の回転を行った時間が予めＣＰＵ１１に設定した時間を越えれば(Ｓ６でＹ)、Ｓ２へ戻って、ダストカバー２の回転に加え、ファン１の逆回転を行う。
【００２０】
本実施例では、ブラシを固定しダストカバーを回転させる構成としたが、ダストカバーを固定しブラシを回転させる構成として、本発明を実施することもできる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明の空冷電気装置によれば、使用者が空冷電気装置の電源スイッチを入れたとき、自動的にダストカバーの清掃を行うことができる。
本発明の空冷電気装置によれば、空冷電気装置の使用中、自動的にダストカバーの清掃を行うため、ダストカバーの目詰まりを防止し、ファンの風量を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の空冷電気装置の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の空冷電気装置の一実施例の外観図である。
【図３】本発明の空冷電気装置の一実施例の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  ファン
２  ダストカバー
３  ブラシ
４  モータ
４ａ  ギア
５  モータ制御回路
６  シャーシ
７  ファン制御回路
８  風量センサ
９  風量比較回路
１０  発熱体
１１  ＣＰＵ(Central Processing Unit)
１２  操作部
１３  バス
１４  脚
１５  排気口
【図１】
2004200361.tif 000003
【図２】
2004200361.tif 000004
【図３】
2004200361.tif 000005