(57)【要約】【課題】抽選手段を備える遊戯装置において、該抽選手段の抽選確率をその遊戯状況に応じて適切且つ自動的に変更可能とすること。【解決手段】本発明を適用した遊戯装置１００の機能構成は、各ステーション部ＳＴにおけるゲームを制御する複数のステーション制御部３０と、ステーション制御部３０を統括して遊戯装置１００全体を制御する中央制御部１０とを備える。ゲーム実行管理部１１は、ステーション制御部３０から入力されるゲーム開始／終了信号に基づいてゲーム可能状態にあるステーション部ＳＴを計数し、ステーション制御部３０に対して、計数値が規定値未満である場合には通常用確率テーブル４１を使用するように、また計数値が規定値以上である場合には多人数用確率テーブル４２を使用するように、それぞれ指示する。そして、ＪＰ制御部３１は、指示された確率テーブルに従って指示ポイントを決定し、ＪＰルーレット１０８を動作させる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のステーション部と、前記ステーション部毎に抽選を行う抽選手段とを備え、複数の遊戯者が同時遊戯可能な遊戯装置であって、
遊戯状態にあるステーション部の数を計数する計数手段と、
前記計数手段により計数されたステーション数に応じて前記抽選手段の抽選確率を変更する確率変更手段と、
を備えることを特徴とする遊戯装置。
【請求項２】
前記確率変更手段は、遊戯状態にある前記ステーション部に対する抽選確率を変更することを特徴とする請求項１に記載の遊戯装置。
【請求項３】
前記確率変更手段は、前記ステーション部毎に抽選確率を変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の遊戯装置。
【請求項４】
前記確率変更手段は、予め段階的に複数記憶された抽選確率の内、現在設定されている段階から前記ステーション数に対応する段階数分変更して、前記抽選手段の抽選確率を変更することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の遊戯装置。
【請求項５】
前記抽選手段の抽選確率を前記ステーション部毎に入力可能な確率入力手段を更に備えることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の遊戯装置。
【請求項６】
前記ステーション部毎に遊戯状況を把握する遊戯状況把握手段を更に備え、
前記確率変更手段は、前記遊戯状況把握手段により把握された遊戯状況に基づいて、所定の遊戯継続状況に達したステーション部に対する抽選確率を変更することを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の遊戯装置。
【請求項７】
前記ステーション部は、景品載置テーブルと、前記景品載置テーブル上の景品を押し出すスライドテーブルと、前記景品載置テーブル上の景品の移動又は落下を検知する景品検知手段とを有し、
前記抽選手段は、前記景品検知手段により前記景品載置テーブル上の景品の移動又は落下が検知された場合に抽選を開始することを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の遊戯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のステーション部と、前記ステーション部毎に抽選を行う抽選手段とを備え、複数の遊戯者が同時に遊戯可能な遊戯装置に関する。
【０００２】
【発明の背景】
従来、ゲームセンタ等の店舗に設置され、複数の遊戯者が同一の遊戯空間を共有して同時にプレイ可能な遊戯装置の一つに、プッシャー型と呼ばれる遊戯装置がある。プッシャー型の遊戯装置では、景品やメダル等の獲得を目的とし、景品載置テーブル上をスライドテーブルが往復移動することで景品載置テーブル上の景品やメダル等を押し出して落下させ、景品払出口から装置外部に、即ち遊戯者に払い出す構成となっている。
【０００３】
また、この種の遊戯装置においては、遊戯性をより高めるため、いわゆるジャックポットシステムを備えたものが良く知られている。例えば、プレーヤのゲーム結果等に応じてジャックポットアイテムを発生させ、蓄積されたジャックポットアイテムの総数によってジャックポット（ＪＰ；特典用のコイン等）を払い出すものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−８５８１１号公報
【０００５】
【発明が達成しようとする目的】
しかしながら、従来のジャックポットシステムにおいては、ジャックポットアイテムは、抽選手段による抽選結果に応じて発生されるものである。そして、この抽選手段の抽選確率は、例えば遊戯装置を管理する店舗の店員によって設定の変更が可能であるが、この設定変更は、原則、遊戯が実行されていない時に手動で行われる。即ち、遊戯の実行中にあっては、抽選手段の抽選確率は固定であり、換言すれば、遊戯状況によって変更され得るものではなかった。
【０００６】
上記事情に鑑み、本発明は、抽選手段を備える遊戯装置において、該抽選手段の抽選確率をその遊戯状況に応じて適切且つ自動的に変更可能とすることを目的としている。
【０００７】
【目的を達成するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、
複数のステーション部と、前記ステーション部毎に抽選を行う抽選手段とを備え、複数の遊戯者が同時遊戯可能な遊戯装置であって、
遊戯状態にあるステーション部の数を計数する計数手段（例えば、図５の計数手段１２）と、
前記計数手段により計数されたステーション数に応じて前記抽選手段の抽選確率を変更する確率変更手段（例えば、図５の確率変更手段１３）と、
を備えることを特徴としている。
【０００８】
ここで、「景品」とは、ゲームプレイで所定の条件をクリアした場合に払い出される褒美品や賞品といったもののことであり、本明細書においては、例えば、小袋分けされた飴や菓子、遊戯媒体であるメダル、おもちゃ、装飾品、各種グッズ、カプセル等を総称して景品と呼ぶ。
【０００９】
また、「遊戯状態」とは、ステーション部において遊戯者が遊戯を実行可能な状態である。具体的には、例えば操作入力手段が遊戯者によって操作可能であり、操作入力手段からの操作入力に応じて遊戯空間内における何らかの遊戯動作が実行可能な状態を意味する。
【００１０】
この請求項１に記載の発明によれば、遊戯可能状態にあるステーション部の数を計数して、計数されたステーション数に応じて抽選手段の抽選確率が変更される。即ち、遊戯可能状態にあるステーション部の数（ステーション数）といった遊戯状況に応じて、抽選手段の抽選確率を適宜変更することができる。従って、例えば抽選手段による抽選結果に応じて何らかの特典動作（例えば、ジャックポット）を行う遊戯装置である場合には、この特典動作の発生確率を変更することが可能となる。
また、例えばステーション部と遊戯者とが１対１で対応する場合には、計数されたステーション数を遊戯者の人数とみなすことができるので、遊戯者の人数といった遊戯状況に応じて、抽選手段の抽選確率を適宜変更することが可能となる。
【００１１】
ここで、確率変更手段による抽選確率の変更は、具体的には次のように行うこととしても良い。
即ち、請求項２に記載の発明のように、請求項１に記載の遊戯装置において、
前記確率変更手段は、遊戯状態にある前記ステーション部に対する抽選確率を変更することとしてもよい。
【００１２】
この請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、遊戯状態にあるステーション部に対する抽選確率を変更することができる。従って、例えば抽選手段による抽選結果に応じて何らかの特典動作を行う遊戯装置である場合には、抽選確率を高めるように変更することで、特典動作の発生確率が高くなる等、現在遊戯を行っている遊戯者に対して有利となるように抽選確率を変更することが可能となる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明のように、請求項１又は２に記載の遊戯装置において、
前記確率変更手段は、前記ステーション部毎に抽選確率を変更することとしても良い。
【００１４】
この請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、ステーション部毎に抽選確率を変更することができる。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明のように、請求項１〜３の何れか一項に記載の遊戯装置において、
前記確率変更手段は、予め段階的に複数記憶された抽選確率の内、現在設定されている段階から前記ステーション数に対応する段階数分変更して、前記抽選手段の抽選確率を変更することとしても良い。
【００１６】
この請求項４に記載の発明によれば、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、遊戯状態にあるステーション部の数（ステーション数）に対応する段階数分、抽選確率を変更することができる。従って、例えば段階数がステーション数に比例する場合には、ステーション数が多くなるに従って抽選確率がより高くなるように変更することが可能となる。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明のように、請求項１〜４の何れか一項に記載の遊戯装置において、
前記抽選手段の抽選確率を前記ステーション部毎に入力可能な確率入力手段（例えば、図５の確率入力部１１９）を更に備えることとしても良い。
【００１８】
この請求項５に記載の発明によれば、請求項１〜４の何れか一項に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、抽選手段の抽選確率をステーション部毎に入力することができる。従って、例えば遊戯装置の管理者等が、当該遊戯装置の設置場所や時間等の条件に応じて、ステーション部毎の抽選手段を予め設定・変更することが可能となる。
【００１９】
また、請求項６に記載の発明のように、請求項１〜５の何れか一項に記載の遊戯装置において、
前記ステーション部毎に遊戯状況を把握する遊戯状況把握手段（例えば、図５の遊戯状況把握手段１４）を更に備え、
前記確率変更手段は、前記遊戯状況把握手段により把握された遊戯状況に基づいて、所定の遊戯継続状況に達したステーション部に対する抽選確率を変更することとしても良い。
【００２０】
この請求項６に記載の発明によれば、請求項１〜５の何れか一項に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、各ステーション部毎の遊戯状況を把握し、所定の遊戯継続状況に達したステーション部に対する抽選確率を変更することができる。ここで、遊戯状況としては、例えば遊戯を連続して実行している回数（連続遊戯回数）や時間（連続遊戯時間）がある。この場合、連続遊戯時間或いは連続遊戯時間が所定の回数或いは時間に達したステーション部に対する抽選確率が高くなるように変更することで、所定回数或いは所定時間以上遊戯を連続している遊戯者にとって有利とすることができる。
【００２１】
更に、請求項７に記載の発明のように、請求項１〜６の何れか一項に記載の遊戯装置において、
前記ステーション部は、景品載置テーブル（例えば、図４の景品載置テーブル１０６ａ）と、前記景品載置テーブル上の景品を押し出すスライドテーブル（例えば、図４のスライドテーブル１０６ｂ）と、前記景品載置テーブル上の景品の移動又は落下を検知する景品検知手段（例えば、図４のチャッカー１０６ｃ）とを有し、
前記抽選手段は、前記景品検知手段により前記景品載置テーブル上の景品の移動又は落下が検知された場合に抽選を開始することとしても良い。
【００２２】
この請求項７に記載の発明によれば、景品載置テーブルと、景品載置テーブル上の景品を押し出すスライドテーブルと、景品載置テーブル上の景品の移動又は落下を検知する景品検知手段と、前記景品検知手段により前記景品載置テーブル上の景品の移動又は落下が検知された場合に抽選を開始する抽選手段とを備えた遊戯装置において、請求項１〜６に記載の発明と同様の効果を得ることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。以下においては、本発明を、主にゲームセンタ等の店舗に設置される、いわゆるプッシャー型と呼ばれる業務用の遊戯装置に適用した場合について説明するが、本発明の適用はこれに限定されるものではない。
【００２４】
［外観］
図１は、本発明を適用した遊戯装置１００の一例を示す外観斜視図であり、図２は、遊戯装置１００の平面図である。また、図３は、遊戯装置１００の１つのステーション部ＳＴに係る要部正面図であり、図４は、遊戯装置１００の１つのステーション部ＳＴに係る要部縦断面図である。
【００２５】
図１〜図４によれば、遊戯装置１００は、複数の景品Ｋを載置するターンテーブル１０２と、ターンテーブル１０２上に載置された景品Ｋを掬い上げる掬い上げ装置１０４と、掬い上げた景品Ｋを載置し、景品払出口１１６へ落下させるプッシャーテーブル部１０６と、ジャックポット達成時にＪＰ用景品Ｐを払い出すＪＰ用景品払出装置（以下、適宜「ＪＰ払出装置」と称する）１１２と、遊戯装置１００を統合的に制御する制御装置１２０と、を主に備えて構成される。また、遊戯装置１００の筐体上部側面は、例えば透明な樹脂等で形成され、筐体内部（遊戯空間）を視認可能なように構成されている。
【００２６】
また、遊戯装置１００は、平面視略六角形の形状をなしており、略六角形の各辺で１人のプレーヤがプレイするためのステーション部ＳＴが合計６つ設けられている。そして、各ステーション部ＳＴ毎に、掬い上げ装置１０４と、プッシャーテーブル部１０６と、ＪＰ払出装置１１２と、操作スイッチ１１４と、景品払出口１１６と、コイン投入口１１８ａと、後述する確率入力部１１９と、が備えられている。従って、遊戯装置１００では、１つの遊戯空間を共有して最大６人のプレーヤが同時にゲームを楽しむことができる。
【００２７】
以下、遊戯装置１００の一つのステーション部ＳＴに着目して、遊戯装置１００の構成及び動作を説明する。尚、説明上、上下方向は図３、図４における上下の方向とし、同図の上を上方向、下を下方向として説明する。また、奥行き方向は図３に向かって前後（手前／奥）の方向とし、スライドテーブル１０６ｂが景品払出口１１６に近づく向きを前又は手前方向、遠ざかる向きを後又は奥方向として説明する。
【００２８】
ターンテーブル１０２は、上向きに開口するように形成された環状溝を有し、溝部分の底上面に多数の景品Ｋを載置可能に構成されている、そして、遊戯装置１００の下部に設けられたモータ１０２ａによって支持・駆動され、遊戯装置１００の中央を軸中心として遊戯装置１００内を一定方向にゆっくりと回転する。また、モータ１０２ａの回転／停止は、制御装置１２０によって制御される。
【００２９】
プッシャーテーブル部１０６は、景品載置テーブル１０６ａと、景品載置テーブル１０６ａ上で前後方向に往復移動するスライドテーブル１０６ｂと、景品検知手段として景品載置テーブル１０６ａの前面端部の中央部に設置されたチャッカー１０６ｃと、を有して構成される。
【００３０】
景品載置テーブル１０６ａは、ターンテーブル１０２上方において、遊戯装置１００の中央部から前方に向けて延出する平板であり、その前面端部は、景品払出口１１６の上方に達している。また、スライドテーブル１０６ｂは、景品載置テーブル１０６ａの上面に沿って前後方向に往復移動する平板である。スライドテーブル１０６ｂの駆動方法は公知の技術を適宜使用することとし、ここでの説明は省略する。
【００３１】
チャッカー１０６ｃは、景品Ｋの重力によって可動する棒状の検知バーを有し、検知バーが景品載置テーブル１０６ａの前面端部から落下する景品Ｋと接触するよう、配置されている。検知バーの可動によって景品Ｋの落下を検知すると、チャッカー１０６ｃは、検知信号を制御装置１２０に出力する。尚、チャッカー１０６ｃは、検知バーの幅が景品載置テーブル１０６ａの前面端部の幅よりも短く形成されている。このため、景品載置テーブル１０６ａから落下する場所によっては景品Ｋの落下がチャッカー１０６ｃによって検知されない場合があり得る。言い換えれば、チャッカー１０６ｃは、景品載置テーブル１０６ａの前面端部の中央部分から景品Ｋが落下した場合のみを検知する。
【００３２】
尚ここで、チャッカー１０６ｃに代えて、景品検知手段として、景品載置テーブル１０６ａの側面に、回転面が景品載置テーブルの上面に平行な風車形状の車を設け、景品載置テーブル１０６ａ上の景品Ｋが当接し移動することで当該車が回転するようにしても良い。そして、この車の回転量に応じてチャッカー１０６ｃの検知動作と同様の動作を実現することとしても良い。例えば、この車が１／４回転した場合にチャッカー１０６ｃの検知動作１回分の動作を行う等である。この場合には、景品Ｋの落下ではなく、景品Ｋの移動量を検知することができる。
【００３３】
掬い上げ装置１０４は、２本のショベルアーム１０４ａ、１０４ｂと、景品Ｋを掬い上げ可能な曲面をなすショベル１０４ｃと、を有して構成され、２本のショベルアーム１０４ａ、１０４ｂとショベル１０４ｃとによって所定のリンク機構が形成されている。掬い上げ装置１０４は、操作スイッチ１１４からの操作信号に応じて、モータによってショベルアーム１０４ａを駆動し、ショベル１０４ｃでターンテーブル１０２上の景品Ｋを掬い上げ、掬い上げた景品Ｋを景品載置テーブル１０６ａ上に落下させる、といった一連の掬い上げ動作を実行する。また、モータの回転／停止は、制御装置１２０によって制御される。
【００３４】
より具体的には、掬い上げ装置１０４は、初期状態にあってはプッシャーテーブル部１０６の上方に畳まれて配置されている。そして、プレーヤによって操作スイッチ１１４の始動指示スイッチ１１４ａが操作されると、モータが回転し、ショベルアーム１０４ａは、ターンテーブル１０２の底面に向けて円弧Ａを描いて回転する。このとき、ショベル１０４ｃがターンテーブル１０２の底面上面付近に達し、ターンテーブル１０２上に載置された景品Ｋを掬い上げる。景品Ｋを掬い上げると、モータが逆回転し、ショベルアーム１０４ａは円弧Ａを逆に描いて元の位置に戻る。
【００３５】
次いで、プレーヤにより操作スイッチ１１４の落下指示スイッチ１１４ｂが操作されると、再度モータが回転してショベル１０４ｃを傾斜させ、掬い上げた景品Ｋを景品載置テーブル１０６ａ上に落下させる。このとき、景品載置テーブル１０６ａ上ではスライドテーブル１０６ｂが前後方向に往復移動しているため、景品載置テーブル１０６ａ上に落下した景品Ｋはスライドテーブル１０６ｂの前面端部で押されることで景品載置テーブル１０６ａ上を手前方向へ移動する。景品載置テーブル１０６ａ上に載置された景品Ｋの密度が高いと、景品Ｋが玉突き状態となって手前の景品Ｋから順に景品載置テーブル１０６ａの前面端部より景品払出口１１６へ落下する。落下した景品Ｋは、景品払出口１１６と連通する景品取出口１１７から遊戯装置１００外部へ払い出される。一方、景品載置テーブル１０６ａ上に載置された景品Ｋの密度が低いと、景品載置テーブル１０６ａ上の隙間を埋めるように景品Ｋが移動するのみとなり、景品Ｋの払い出しは実現されない。
【００３６】
尚、掬い上げ装置１０４のリンク機構及び駆動方法は公知の技術を適宜使用することとし、特に限定されない。また、ショベル１０４ｃはモータによって傾斜されるに限らず、例えば開閉する１対のショベルを有して構成し、その１対のショベルを開くことにより景品Ｋを落下させることとしてもよい。
【００３７】
また、ショベルアーム１０４ｂの前面には、後述する抽選手段３２の抽選結果を表示するＪＰルーレット１０８と、ＪＰメータ１１０とが設置されている。
【００３８】
ＪＰルーレット１０８は、円状に等間隔で配置された複数（図３では、６つ示されている。）のランプ１０８ａを有する電子式のルーレットであり、各ランプ１０８ａには、“１”、“２”、“３”或いは“ＪＰ”の何れかの目（以下、適宜「ポイント」と称する。）が割り当てられている。尚、ＪＰルーレット１０８の動作は制御装置１２０によって制御され、チャッカー１０６ｃにより景品Ｋの落下が検知された場合に起動される。
【００３９】
ＪＰメータ１１０は、下部から上部へ向かって等間隔で配置された複数（図３では、８つ示されている。）のＬＥＤ１１０ａを有する表示器であり、ＪＰルーレット１０８によって指示されたポイント（以下、適宜「指示ポイント」と称する。）を累積的に表示する。また、ＬＥＤ１１０ａの点灯数と指示ポイントとは１対１で対応し、指示ポイントの数だけ、最下段のＬＥＤ１１０ａから順に点灯する。尚、指示ポイントが“ＪＰ”の場合には、累積ポイントが「８」となって全てのＬＥＤ１１０ａが点灯する。
【００４０】
そして、本実施の形態においては、累積ポイント（即ち、ＬＥＤ１１０ａの点灯数に等しい。）に応じて各種特典動作が起動される。具体的には、累積ポイントが「３」に達する（即ち、ＪＰメータ１１０の最下段から連続する３つのＬＥＤ１１０ａが点灯する。）と“小当たり”となり、これに該当する“小当たり特典”が起動される。また、累積ポイントが「５」に達する（即ち、最下段から連続する５つのＬＥＤ１１０ａが点灯する。）と“中当たり“となり、これに該当する“中当たり特典”が起動される。そして、累積ポイントが「８」に達する（即ち、全てのＬＥＤ１１０ａが点灯する。）と“大当たり（ジャックポット：ＪＰ）”となり、これに該当する“ＪＰ特典”として、ＪＰ払出装置１１２によってＪＰ用景品Ｐが払い出される。尚、これらの特典は、累積ポイントが該当するポイントに初めて達したときに一回のみ起動され、ＪＰ特典が起動されると、ゲームは終了となる。
【００４１】
ＪＰ払出装置１１２は、予めＪＰ用景品Ｐが収納されたバスケット１１２ａと、バスケット１１２ａを支持する支持アーム１１２ｂと、を有して構成される。バスケット１１２ａは、支持アーム１１２ｂの一端に軸支されており、支持アーム１１２ｂの他端を軸中心として支持アーム１１２ｂが手前側に回転する（プレーヤに向かって倒れてくる）ことにより、バスケット１１２ａの上面開口部から景品払出口１１６へＪＰ用景品Ｐが落下するよう構成されている。尚、支持アーム１１２ｂの回転動作は制御装置１２０によって制御され、累積ポイントが“大当たり”となった場合に実行される。
【００４２】
制御装置１２０は、ＣＰＵやＬＳＩ等の演算処理装置、ＩＣメモリ、電気回路等を実装し、遊戯装置１００の動作を統合的に制御する。具体的には、掬い上げ装置１０４による掬い上げ動作、ＪＰルーレット１０８の起動、ＪＰメータ１１０の表示、ＪＰ払出装置１１２によるＪＰ用景品Ｐの払出、等の各種制御を行う。
【００４３】
［機能構成］
次に、機能構成を説明する。
図５は、本実施の形態における遊戯装置１００の機能構成を示すブロック図であり、制御装置１２０によってなされる制御に係る構成である。同図によれば、機能ブロックは、中央制御部１０と、６つのステーション部ＳＴそれぞれを制御する第１〜第６ステーション制御部３０−１〜３０−６と、を備えて構成される。尚、ステーション制御部３０−１〜３０−６は、何れも同一構成である。このため、同図においては、第１ステーション制御部３０についてのみ、その構成を詳細に示している。そして、以下においては、ステーション制御部３０−１〜３０−６を包括的に「ステーション制御部３０」と称し、このステーション制御部３０について説明する。
【００４４】
尚、本実施の形態においては、中央制御部１０をステーション制御部３０のホストとして機能させるように構成したが、これに限定されず、中央制御部１０のホスト機能と各ステーション制御部２０の機能とをまとめて全体を制御する構成としても良いし、複数のステーション制御部３０の少なくとも何れか１つにホスト機能を持たせて各ステーション制御部３０を管理する構成にしても良い。
【００４５】
中央制御部１０は、例えばターンテーブル１０２やスライドテーブル１０６ｂの駆動、遊戯装置１００全体に係る演出等の処理を行う。また、中央制御部１０には、ゲーム実行管理部１１が含まれるとともに、中央記憶部２０が備えらている。
【００４６】
中央記憶部２０は、例えばＩＣメモリやハードディスク、ＭＯ等の中央制御部１０によって読み書き可能な情報記憶媒体によって実現され、中央制御部１０が演算処理を実行する場合に供するプログラムや各種データを記憶する。本実施の形態では、特に、実行有無テーブル２１、中央制御プログラム２２、が記憶される。
【００４７】
実行有無テーブル２１は、各ステーション部ＳＴがゲームを実行可能な状態（ゲーム可能状態；遊戯状態）であるか否かを把握するためのテーブルであり、図６にそのデータ構成の一例を示す。
図６は、実行有無テーブル２１のデータ構成の一例を示す図である。同図によれば、実行有無テーブル２１には、ステーション部ＳＴ毎にゲーム可能状態であるか否かを示す実行フラグが対応付けて格納されている。実行フラグは、対応するステーション部ＳＴがゲーム可能状態であれば“１”に設定され、ゲーム可能状態でなければ“０”に設定される。この実行フラグは、ステーション制御部３０より入力されるゲーム開始／終了信号に応じて適宜更新される。
【００４８】
ゲーム実行管理部１１は、少なくとも計数手段１２、確率変更手段１３、遊戯状況把握手段１４を有しており、各ステーション部ＳＴのゲーム状況を管理し、現在ゲーム可能状態にあるステーション部ＳＴの総数に応じて、使用する確率テーブルの変更を指示する変更指示信号を、該当するステーション制御部３０に対して出力する。
【００４９】
具体的には、遊戯状況把握手段１４は、ステーション制御部３０から入力されるゲーム開始／終了信号に応じて、実行有無テーブル２１の該当する実行フラグを更新する。そして、計数手段１２は、実行フラグが“１”に設定されているステーション部（即ち、ゲーム可能状態にあるステーション部）ＳＴを計数する。そして、確率変更手段１３は、この計数値を予め定められた規定値と比較し、比較結果に応じた変更指示信号を該当するステーション制御部３０に対して出力する。即ち、計数値が規定値以上である場合には、当該ゲーム可能状態にあるステーション部ＳＴを制御するステーション制御部３０に対して、多人数用確率テーブル４２への変更指示信号を出力し、一方、規定数未満である場合には、全てのステーション制御部３０に対して、通常用確率テーブル４１への変更指示信号を出力する。この規定値は、使用する確率テーブルの設定基準となる値であり、遊戯装置１００が備えるステーションＳＴ数の範囲で定められる。
【００５０】
ステーション制御部３０は、割り当てられた一つのステーション部ＳＴにおけるゲームを制御する。また、ステーション制御部３０には、ＪＰ制御部３１が含まれるとともに、ステーション記憶部４０が備えられている。
【００５１】
ステーション記憶部４０は、例えばＩＣメモリやハードディスク、ＭＯ等のステーション制御部３０によって読み書き可能な情報記憶媒体によって実現され、ステーション制御部３０が演算処理を実行する場合に供するプログラムや各種データを記憶する。本実施の形態では、特に、通常用確率テーブル４１、多人数用確率テーブル４２、使用確率テーブルフラグ４３、ステーション制御プログラム４４が記憶される。
【００５２】
ＪＰ制御部３１は、少なくとも抽選手段３２を有し、ゲームの実行中、チャッカー１０６ｃより検知信号が入力されると、使用確率テーブルフラグ４３が示す確率テーブルを参照して抽選手段３２が抽選を行い、この結果によって指示ポイントを決定し、ＪＰルーレット１０８を起動してＪＰメータ１１０の表示を更新する。そして、ジャックポットが達成されると、ＪＰ払出装置１１２を駆動してＪＰ用景品Ｐを払い出す。
【００５３】
使用確率テーブルフラグ４３は、抽選手段３２による抽選を行う際に参照する確率テーブルを示すフラグである。具体的には、使用確率テーブルフラグ４３は、通常用確率テーブル４１を参照する際には“０”に設定され、多人数用確率テーブル４２を参照する際には“１”に設定される。この使用確率テーブルフラグ４３は、中央制御部１０から入力される変更指示信号に応じて適宜変更される。
【００５４】
通常用確率テーブル４１及び多人数用確率テーブル４２は、何れも抽選手段３２による抽選を行う時に参照する確率テーブルであり、図７にそれぞれのデータ構成の一例を示す。
【００５５】
図７（ａ）は、通常用確率テーブル４１のデータ構成の一例を示す図であり、図７（ｂ）は、多人数用確率テーブル４２のデータ構成の一例を示す図である。同図によれば、確率テーブルである通常用確率テーブル４１及び多人数用確率テーブル４２には、それぞれ、ＪＰルーレット１０８が示し得るポイント（“１”、“２”、“３”及び“ＪＰ”）毎に抽選確率が対応付けて記憶されている。
【００５６】
また、多人数用確率テーブル４２については、高いポイント（“ＪＰ”や“３”）の抽選確率が、通常用確率テーブル４１よりも高く設定されている。このため、多人数用確率テーブル４２を使用する場合にはより高いポイントが決定され易く、結果的に、ジャックポットの発生確率が高くなる。
【００５７】
［動作］
次に、遊戯装置１００の動作を説明する。
【００５８】
図８は、ステーション制御部３０の動作を説明するためのフローチャートである。尚、この動作は、所定枚数のコインが投入される等のゲームの開始条件が満たされ、ゲーム可能状態となった場合に、ステーション制御部３０がステーション記憶部４０のステーション制御プログラム４４を読み出して実行することで実現される動作である。また、ゲームの開始に先立ち、ターンテーブル１０２は回転し、スライドテーブル１０６ｂは往復移動し、掬い上げ装置１０４は初期状態にあるものとする。
【００５９】
図８によれば、コイン投入口１１８ａにコインが投入され、該コイン投入口１１８ａに接続されたコイン検出部１１８ｂがコインを検出すると、ステーション制御部３０は、先ず、ゲーム開始信号を中央制御部１０に対して出力する（ステップＳ１１）。その後、操作スイッチ１１４からの操作信号に応じて掬い上げ装置１０４を駆動させて、景品Ｋの掬い上げ動作を実行させる。
【００６０】
そして、景品載置テーブル１０６ａ上の景品Ｋがチャッカー１０６ｃに接触して景品載置テーブル１０６ａから落下し、チャッカー１０６ｃより検知信号が入力されると（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、抽選手段３２は、使用確率テーブルフラグ４３が示す確率テーブルに従って抽選を行い、ＪＰ制御部３１は、この抽選結果に基づいてＪＰルーレット１０８の指示ポイントを決定し、ＪＰルーレット１０８を起動させ、ＪＰメータ１１０の表示を更新する（ステップＳ１３）。即ち、抽選手段３２は、使用確率テーブルフラグ４３が“０”に設定されている場合には通常用確率テーブル４１を参照して抽選を行い、使用確率テーブルフラグ４３が“１”に設定されている場合には多人数用確率テーブル４２を参照して抽選を行う。
【００６１】
次いで、ＪＰ制御部３１は、累積ポイントからジャックポットの達成有無を判定する。そして、ジャックポットを達成したと判定した場合には（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、ＪＰ払出装置１１２を駆動してＪＰ用景品Ｐの払い出しを行わせる（ステップＳ１５）。
【００６２】
続いて、ステーション制御部３０は、ゲームの終了を判定し、ゲームを終了しない場合には（ステップＳ１６：ＮＯ）、ステップＳ１２に移行する。一方、ゲームを終了する場合には（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、ゲーム終了信号を中央制御部１０に対して出力し（ステップＳ１７）、景品払出口１１６のシャッターを閉じる等して該ステーション部ＳＴでのゲームの実行が不可能な状態とした後、本処理を終了する。
【００６３】
図９は、中央制御部１０の動作を説明するためのフローチャートである。尚、この動作は、中央制御部１０が中央記憶部２０の中央制御プログラム２２を読み出して実行することで実現される処理であり、遊戯装置１００の電源がＯＮとなっている間、継続的に実行される動作である。
【００６４】
図９によれば、ゲーム実行管理部１１は、遊戯状況把握手段１４によって、ステーション制御部３０からのゲーム開始／終了信号の入力を常時監視しており、ゲーム開始／終了信号が入力されると（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、実行有無テーブル２１の該当する実行フラグを更新する（ステップＳ２２）。具体的には、ゲーム開始信号が入力された場合には、該信号を出力したステーション制御部３０に該当する実行フラグを“１”に設定し、ゲーム終了信号が入力された場合には、該信号を出力したステーション制御部３０に該当する実行フラグを“０”に設定する。
【００６５】
次いで、ゲーム実行管理部１１は、計数手段１３により、更新後の実行有無テーブル２１において実行フラグが“１”に設定されているステーション部ＳＴの総数を計数する（ステップＳ２３）。即ち、１つのステーション部ＳＴにつき１人のプレーヤがプレイすることとすれば、この計数値がゲームの参加人数となる。
【００６６】
続いて、ゲーム実行管理部１１は、確率変更手段１３により、計数値と予め定められた規定値とを比較する。比較の結果、計数値が規定値以上である場合には（ステップＳ２４：ＹＥＳ）、実行有無テーブル２１において実行フラグが“１”に設定されているステーション部（即ち、ゲーム可能状態にあるステーション部）ＳＴのステーション制御部３０に対して、使用する確率テーブルを多人数用確率テーブル４２に変更させる変更指示信号を出力する（ステップＳ２５）。そして、ステップＳ２１へ移行する。
【００６７】
一方、計数値が規定値以上でない場合、即ち規定値に満たない場合には（ステップＳ２４：ＮＯ）、全てのステーション制御部３０に対して、使用する確率テーブルを通常用確率テーブル４１に変更させる変更指示信号を出力する（ステップＳ２６）。そして、ステップＳ２１へ移行する。
【００６８】
［効果］
以上のように、本実施の形態によれば、ゲーム可能状態にあるステーション部ＳＴの総数が規定数に満たない場合には通常用確率テーブル４１を使用し、一方、規定数以上の場合には多人数用確率テーブル４２を使用してＪＰルーレット１０８の指示ポイントが決定される。つまり、ゲーム可能状態にあるステーション部ＳＴの総数、即ち参加人数といったゲーム状況に応じて、ジャックポットの発生確率を適宜変更可能とすることができる。
【００６９】
また、多人数用確率テーブル４２については、高いポイント（“３”や“ＪＰ”）の抽選確率が通常用確率テーブル４１よりも高く設定されているので、規定数以上の遊戯者が同時に遊戯を行う場合には、ＪＰ用景品Ｐの払い出しといった遊戯者にとって有利な特典動作を、通常よりも高い確率で実行することができる。
【００７０】
［変形例］
尚、本発明の適用は上述した実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、次の変形例が挙げられる。
【００７１】
（１）確率テーブルの抽選確率
上述した実施の形態においては、図７に示したように、多人数用確率テーブル４２においては、高いポイント（“３”や“ＪＰ”）、即ち遊戯者にとって有利な結果となる抽選確率が通常用確率テーブル４１よりも高く設定されているが、これを逆にし、通常用確率テーブル４１において高いポイントの抽選確率を高く設定することとしても良い。
【００７２】
また、６つのステーション制御部３０の全てについて同一の確率テーブル（通常用確率テーブル４１、多人数用確率テーブル４２）が記憶されることとしたが、ステーション制御部３０毎に異なる抽選確率が格納された確率テーブルが記憶されることとしても良い。尚、これらの確率テーブルに格納された抽選確率は、確率入力部１１９を用いて、所有者（遊戯装置１００の管理者）が設定を行うことができる。
【００７３】
（２）多人数用確率テーブル４２を段階的に設定する
上述した実施の形態においては、２つの確率テーブル（通常用確率テーブル４１、多人数用確率テーブル４２）を用意し、ゲーム可能状態にあるステーション部ＳＴの総数が規定数以上であるか否かに応じてどちらかに設定することとしたが、３つ以上の確率テーブルを用意することとしても良い。
【００７４】
具体的には、ステーション記憶部４０は、通常用確率テーブル４１に加えて、例えば図１０に示すような、ゲーム可能状態にあるステーション部ＳＴの総数が“４”である場合の４人用確率テーブル（同図（ａ））、同様に“５”である場合の５人用確率テーブル（同図（ｂ））、“６”である場合の６人用確率テーブル（同図（ｃ））、を記憶する。そして、中央制御部１０は、現在ゲーム可能状態にあるステーション部ＳＴの総数に応じた確率テーブルに変更するよう、該当するステーション制御部３０に対して変更指示信号を出力する。
【００７５】
また、ランク（段階）付けした３つ以上の確率テーブルを用意し、通常参照する確率テーブルから、ゲーム可能状態にあるステーション部ＳＴの総数に応じてランクを上下させるようにしても良い。この場合、確率入力部１１９を用いて通常参照する確率テーブルのランクを切り換えるようにしても良い。
【００７６】
（３）ステーション部ＳＴ毎の遊戯継続状況に応じて確率テーブルを設定する
上述した実施の形態においては、ゲーム可能状態にあるステーション部ＳＴの総数が規定数以上であるか否かに応じて使用する確率テーブルを設定することとしたが、これを、更に、各ステーション部ＳＴ毎にゲームを連続して実行している時間（連続遊戯時間）や連続して実行しているゲームの回数（連続遊戯回数）といった遊戯継続状況を遊戯状況把握手段１４によって把握し、予め設定した時間又は回数に達した場合に、該当するステーション部ＳＴの確率テーブルを変更するようにしても良い。
【００７７】
ここで、ゲームを連続して実行するとは、ゲームが終了した後、所定時間内に再度ゲームの開始条件を満たし、累積ポイントがクリアされずに次のゲームを実行することができる、いわゆるコンティニュ機能によりゲームを継続して実行することを意味する。
【００７８】
具体的に、連続遊戯回数に基づく場合には、中央制御部１０は、遊戯状況把握手段１４によりステーション制御部３０からのゲーム終了信号を受信してから所定時間以内にゲーム開始信号を受信した場合に、連続遊戯回数をインクリメントし、所定時間以内にゲーム開始信号を受信しなかった場合には、連続遊戯回数をクリアする。そして、確率変更手段１３が、ゲーム可能状態にあるステーション部ＳＴの総数が規定数以上となった場合に、連続遊戯回数が所定回数以上のステーション部ＳＴのステーション制御部３０に対してのみ、使用する確率テーブルを多人数用確率テーブル４２に変更させる変更指示信号を出力する。
更にこの場合、（２）と同様に、連続遊戯回数が多くなるに従って高いポイントの抽選確率が高くなるように設定した複数の確率テーブルを用意し、連続遊戯回数に応じて段階的に設定することとしても良い。
【００７９】
また、連続遊戯時間に基づく場合には、中央制御部１０は、遊戯状況把握手段１４により各ステーション部ＳＴについてゲーム開始信号が入力されてからの時間を計時する。そして、確率変更手段１３が、ゲーム可能状態にあるステーション部ＳＴの総数が規定数以上となった場合に、連続遊戯時間が所定時間以上のステーション部ＳＴのステーション制御部３０に対してのみ、使用する確率テーブルを多人数用確率テーブル４２に変更させる変更指示信号を出力する。
更にこの場合、（２）と同様に、連続遊戯時間が長くなるに従って高いポイントの抽選確率が高くなるように設定した複数の確率テーブルを用意し、連続遊戯時間に応じて段階的に設定することとしても良い。
【００８０】
（４）確率テーブルの設定変更を報知する
更に、遊戯装置１００は、確率テーブルの設定を変更した場合にその旨を報知する報知手段を備えることとしてもよい。
例えば、遊戯装置１００の筐体上部にディスプレイを備え、通常用確率テーブル４１から多人数用確率テーブル４２へ設定を変更した場合にその旨のメッセージを表示することとしても良いし、スピーカを備え、上記メッセージを音声出力することとしても良い。また、所定のランプを点灯する、所定の効果音をスピーカより出力する、等によって報知することとしても良い。
【００８１】
【発明の効果】
本発明によれば、遊戯可能状態にあるステーション部の数を計数して、計数されたステーション数に応じて抽選手段の抽選確率が変更される。即ち、遊戯可能状態にあるステーション部の数（ステーション数）といった遊戯状況に応じて、抽選手段の抽選確率を適宜変更することができる。従って、例えば抽選手段による抽選結果に応じて何らかの特典動作（例えば、ジャックポット）を行う遊戯装置である場合には、この特典動作の発生確率を変更することが可能となる。
また、例えばステーション部と遊戯者とが１対１で対応する場合には、計数されたステーション数を遊戯者の人数とみなすことができるので、遊戯者の人数といった遊戯状況に応じて、抽選手段の抽選確率を適宜変更することが可能となる。
【００８２】
また、遊戯状態にあるステーション部に対する抽選確率を変更することができる。従って、例えば抽選手段による抽選結果に応じて何らかの特典動作を行う遊戯装置である場合には、抽選確率を高めるように変更することで、特典動作の発生確率が高くなる等、現在遊戯を行っている遊戯者に対して有利となるように抽選確率を変更することが可能となる。
【００８３】
また、ステーション部毎に抽選確率を変更することができる。
【００８４】
また、遊戯状態にあるステーション部の数（ステーション数）に対応する段階数分、抽選確率を変更することができる。従って、例えば段階数がステーション数に比例する場合には、ステーション数が多くなるに従って抽選確率がより高くなるように変更することが可能となる。
【００８５】
また、抽選手段の抽選確率をステーション部毎に入力することができる。従って、例えば遊戯装置の管理者等が、当該遊戯装置の設置場所や時間等の条件に応じて、ステーション部毎の抽選手段を予め設定・変更することが可能となる。
【００８６】
また、各ステーション部毎の遊戯状況を把握し、所定の遊戯継続状況に達したステーション部に対する抽選確率を変更することができる。ここで、遊戯状況としては、例えば遊戯を連続して実行している回数（連続遊戯回数）や時間（連続遊戯時間）がある。この場合、連続遊戯時間或いは連続遊戯時間が所定の回数或いは時間に達したステーション部に対する抽選確率が高くなるように変更することで、所定回数或いは所定時間以上遊戯を連続している遊戯者にとって有利とすることができる。
【００８７】
更に、景品載置テーブルと、景品載置テーブル上の景品を押し出すスライドテーブルと、景品載置テーブル上の景品の移動又は落下を検知する景品検知手段と、前記景品検知手段により前記景品載置テーブル上の景品の移動又は落下が検知された場合に抽選を開始する抽選手段とを備えた遊戯装置においても、本発明を同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】発明の実施の形態における遊戯装置の一例を示す外観斜視図。
【図２】遊戯装置の平面図。
【図３】遊戯装置の１つのステーションに係る要部正面図。
【図４】遊戯装置の１つのステーションに係る要部縦断面図。
【図５】実施の形態における遊戯装置の機能構成の一例を示すブロック図。
【図６】実行有無テーブルのデータ構成後異例を示す図。
【図７】（ａ）通常用確率テーブルのデータ構成の一例を示す図、（ｂ）多人数用確率テーブルのデータ構成の一例を示す図。
【図８】ステーション制御部の動作を説明するためのフローチャート。
【図９】中央制御部の動作を説明するためのフローチャート。
【図１０】確率テーブルの変形例を示す図。
【符号の説明】
１００  遊戯装置
１０  中央制御部
１１  ゲーム実行管理部
１２  計数手段
１３  確率変更手段
１４  遊戯状況把握手段
２０  中央記憶部
２１  実行有無テーブル
２２  中央制御プログラム
３０（３０−１〜３０−６）  ステーション制御部
３１  ＪＰ制御部
３２  抽選手段
４０  ステーション記憶部
４１  通常用確率テーブル
４２  多人数用確率テーブル
４３  使用確率テーブルフラグ
４４  ステーション制御プログラム
１０２  ターンテーブル
１０４  掬い上げ装置
１０６  プッシャーテーブル部
１０６ａ  景品載置テーブル
１０６ｂ  スライドテーブル
１０６ｃ  チャッカー
１０８  ＪＰルーレット
１１０  ＪＰメータ
１１２  ＪＰ払出装置
１１４  操作スイッチ
１１６  景品払出口
１１８  コイン投入部
１１９  確率入力部
１２０  制御装置
Ｋ  景品
Ｐ  ＪＰ用景品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004248851.tif 000009
【図８】
2004248851.tif 000010
【図９】
2004248851.tif 000011
【図１０】
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