(57)【要約】【課題】サービス担当者によるメンテナンスに必要な情報を見やすく拡大、または集約したり、時系列に並べたりできる機能を提供し、機器メンテナンス情報の質の向上に貢献させる。【解決手段】画像形成装置の状態を示す情報を有するシステム情報の一覧画像を定期的に自動作成する画像作成手段と、前記画像を不揮発の大容量ストレージに蓄積する蓄積手段と、前記蓄積手段によって蓄積された画像を印刷出力する印刷手段と、操作者が画像形成装置への動作指示を与える動作指示手段と、を有する画像形成装置において、前記動作指示手段により指示された印刷出力形式に従い、前記蓄積手段によって蓄積した画像を編集する画像編集手段を有する。【選択図】        図１
2004248099.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の状態を示す情報を有するシステム情報の一覧画像を定期的に自動作成する画像作成手段と、
前記画像を不揮発の大容量ストレージに蓄積する蓄積手段と、
前記蓄積手段によって蓄積された画像を印刷出力する印刷手段と、
操作者が画像形成装置への動作指示を与える動作指示手段と、
を有する画像形成装置において、
前記動作指示手段により指示された印刷出力形式に従い、前記蓄積手段によって蓄積した画像を編集する画像編集手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記動作指示手段は、前記操作者が、画像形成装置の操作部で特定の暗証番号を入力することにより操作者を特定し、動作指示を与える手段であって、
前記動作指示手段より動作指示があった場合は、操作部にシステム情報一覧画像印刷画面を有し、
前記システム情報一覧画像印刷画面で印刷したい蓄積画像を選択し、集約が選択され、印刷開始指示があった場合に、前記画像編集手段により画像を編集し、印刷出力する手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像形成装置の状態を示す情報を有するシステム情報の一覧画像を定期的に自動作成する画像作成手段と、
前記画像を不揮発の大容量ストレージに蓄積する蓄積手段と、
前記蓄積手段によって蓄積された画像を印刷出力する印刷手段と、
操作者が画像形成装置への動作指示を与える動作指示手段と、
を有する画像形成装置において、
前記動作指示手段により指示された印刷出力形式に従い、印刷出力順序を蓄積時刻に従った時系列順に印刷出力されるように、前記印刷手段に指示する印刷順指示手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記動作指示手段は、前記操作者が、画像形成装置の操作部で特定の暗証番号を入力することにより操作者を特定し、動作指示を与える手段であって、
前記動作指示手段より動作指示があった場合は、印刷出力順序を蓄積時刻の古い順に並び替える手段と、
該順序での出力を印刷手段に指示する手段と、
を有することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置の状態を示す情報を有するシステム情報一覧画像を定期的に自動作成する第１の画像作成手段と、
前記画像を不揮発の大容量ストレージに蓄積する蓄積手段と、
前記蓄積手段によって蓄積された画像を印刷出力する印刷手段と、
操作者が機器への動作指示を与える動作指示手段と、
を有する画像形成装置において、
前記蓄積手段によって蓄積された画像が初めて印刷出力された場合に、これを検知する検知手段と、
前記検知手段によって検知された場合に、その画像を縮小した画像に作成しなおす第２の画像作成手段と、
前記第２の画像作成手段によって作成された画像を、前記蓄積手段に蓄積された元の画像と置き換えて蓄積するように、前記蓄積手段に指示する蓄積指示手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記動作指示手段は、前記操作者が、画像形成装置の操作部で特定の暗証番号を入力することにより操作者を特定し、動作指示を与える手段であって、
前記検知手段は、今回印刷出力された蓄積画像を読み出し、該蓄積画像の属性を参照することにより今回の印刷が蓄積後初めてであるかどうかを判定する手段を有し、
初めてであると判断した場合は、前記第２の画像作成手段により該蓄積画像を縮小した新たな画像を作成する手段と、
該新たな画像を前記蓄積手段で蓄積する手段と、
前記今回印刷出力された画像を削除する手段と、
を有することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置の内部設定、機器利用状態等の情報を一覧表にして印刷出力する手段を有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置の保守、修理を目的として、機器の内部設定、機器利用状態などの情報を一覧表にして印刷出力する機能は従来から存在し、蓄積し、印刷する発明も存在する。
【０００３】
特許文献１は、多数の画像形成装置とサービスセンタ（管理センタ）に設置されている中央管理装置とを通信回線を介して接続し、１台の中央管理装置で多数の画像形成装置を遠隔管理する従来の画像形成装置サービスシステムにおいて、積算画像形成枚数を含む稼動関連情報を付加する不可手段を有し、前記中央管理装置がそれぞれ画像形成装置から受信した情報を各画像形成装置別に収集して蓄積する情報収集蓄積手段を有し、各中央管理装置に通信ネットワークを介して接続され、該中央管理装置の情報収集蓄積手段にそれぞれ蓄積されている情報を前記通信ネットワーク経由で収集して蓄積する情報収集蓄積装置と、前記各中央管理装置の情報収集蓄積手段成井は前記情報収集蓄積装置より前記通信ネットワーク経由で所要の情報をダウンロードして加工するための情報処理装置とを設け、画像形成装置のきめ細やかな情報（地区別、画像形成装置別、通報要因別の積算画像形成枚数等の稼動関連情報）のグラフ及び報告書の提示によるユーザー支援を効率よく実施できる技術が開示されている。
【０００４】
特許文献２では、通信装置において、エラーが発生した時、そのエラー内容に応じて、必要な場合にはサービスマンコールを自動的に行い、また、他の場合には対処方法を明記したエラーレポートを直ちに出力し、あるいは所定回数以上エラーが発生した時にのみエラーレポートを出力することにより、利用者の煩わしさを伴うことなく、適正なエラー対処ができる技術が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−２９３５４号公報
【特許文献２】
特開平８−３７５８８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、機器の内部設定、機器利用状態などの情報を一覧表にして印刷出力した出力画像を、効率的な形態で印刷出力または蓄積保持する方法は考えられてこなかった。
【０００７】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたものであり、サービス担当者によるメンテナンスに必要な情報を見やすく拡大、または集約したり、時系列に並べたりできる機能を提供し、機器メンテナンス情報の質の向上に貢献することを目的とする。
【０００８】
また、保存のために利用する資源を小さくする機能を提供し、情報を長期的に保存しやすいようにすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、画像形成装置の状態を示す情報を有するシステム情報の一覧画像を定期的に自動作成する画像作成手段と、前記画像を不揮発の大容量ストレージに蓄積する蓄積手段と、前記蓄積手段によって蓄積された画像を印刷出力する印刷手段と、操作者が画像形成装置への動作指示を与える動作指示手段と、を有する画像形成装置において、前記動作指示手段により指示された印刷出力形式に従い、前記蓄積手段によって蓄積した画像を編集する画像編集手段を有することを特徴としている。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記動作指示手段は、前記操作者が、画像形成装置の操作部で特定の暗証番号を入力することにより操作者を特定し、動作指示を与える手段であって、前記動作指示手段より動作指示があった場合は、操作部にシステム情報一覧画像印刷画面を有し、前記システム情報一覧画像印刷画面で印刷したい蓄積画像を選択し、集約が選択され、印刷開始指示があった場合に、前記画像編集手段により画像を編集し、印刷出力する手段を有することを特徴としている。
【００１１】
請求項３記載の発明は、画像形成装置の状態を示す情報を有するシステム情報の一覧画像を定期的に自動作成する画像作成手段と、前記画像を不揮発の大容量ストレージに蓄積する蓄積手段と、前記蓄積手段によって蓄積された画像を印刷出力する印刷手段と、操作者が画像形成装置への動作指示を与える動作指示手段と、を有する画像形成装置において、前記動作指示手段により指示された印刷出力形式に従い、印刷出力順序を蓄積時刻に従った時系列順に印刷出力されるように、前記印刷手段に指示する印刷順指示手段を有することを特徴としている。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記動作指示手段は、前記操作者が、画像形成装置の操作部で特定の暗証番号を入力することにより操作者を特定し、動作指示を与える手段であって、前記動作指示手段より動作指示があった場合は、印刷出力順序を蓄積時刻の古い順に並び替える手段と、該順序での出力を印刷手段に指示する手段と、を有することを特徴としている。
【００１３】
請求項５記載の発明は、画像形成装置の状態を示す情報を有するシステム情報一覧画像を定期的に自動作成する第１の画像作成手段と、前記画像を不揮発の大容量ストレージに蓄積する蓄積手段と、前記蓄積手段によって蓄積された画像を印刷出力する印刷手段と、操作者が機器への動作指示を与える動作指示手段と、を有する画像形成装置において、前記蓄積手段によって蓄積された画像が初めて印刷出力された場合に、これを検知する検知手段と、前記検知手段によって検知された場合に、その画像を縮小した画像に作成しなおす第２の画像作成手段と、前記第２の画像作成手段によって作成された画像を、前記蓄積手段に蓄積された元の画像と置き換えて蓄積するように、前記蓄積手段に指示する蓄積指示手段とを有することを特徴としている。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明において、前記動作指示手段は、前記操作者が、画像形成装置の操作部で特定の暗証番号を入力することにより操作者を特定し、動作指示を与える手段であって、前記検知手段は、今回印刷出力された蓄積画像を読み出し、該蓄積画像の属性を参照することにより今回の印刷が蓄積後初めてであるかどうかを判定する手段を有し、初めてであると判断した場合は、前記第２の画像作成手段により該蓄積画像を縮小した新たな画像を作成する手段と、該新たな画像を前記蓄積手段で蓄積する手段と、前記今回印刷出力された画像を削除する手段と、を有することを特徴としている。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す図である。自動原稿送り装置（以後ＡＤＦ）１にある、原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部３０上のＰＲＩＮＴ開始ボタン３４が押下されると、一番下の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。読みとりユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読みとり後、読みとりが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３と、給送ベルト４と、排送ローラ５とは、モータによって駆動される。
【００１７】
第１トレイ８と、第２トレイ９と、第３トレイ１０とに積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１と、第２給紙装置１２と、第３給紙装置１３とにより給紙され、縦搬送ユニット１４により感光体１５に当接する位置まで搬送される。読みとりユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ１００に排出される。
【００１８】
後処理装置のフィニシャ１００は、本体の排紙ローラ１９によって搬送された転写紙を、通常排紙ローラ１０２方向と、ステープル処理部方向へ導く事ができる。切り替え板１０１を上に切り替える事により、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙する事ができる。また、切り替え板１０１を下方向に切り替える事で、搬送ローラ１０５と、１０７とを経由して、ステープル台１０８に搬送する事ができる。
【００１９】
ステープル台１０８に積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。
【００２０】
一方、通常の排紙トレイ１０４は、前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎あるいは画像メモリによりソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。
【００２１】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１０４側に導かずに、経路切り替えの為の分岐爪１１２を上側にセットする事で、一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。
【００２２】
その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えの為の分岐爪１１２を下側にセットし、排紙トレイ１０４に導く。このように転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は使用される。
【００２３】
図２は、操作部３０の一実施例を示す図である。操作部３０は、液晶タッチパネル３１と、テンキー３２と、クリア／ストップキー３３と、プリント開始ボタン３４と、モードクリアキー３５と、初期設定キー３８とを有し、液晶タッチパネル３１には、機能パネル３７と、部数、及び画像形成装置の状態を示すメッセージ等が表示される。
【００２４】
図３は、操作部３０の液晶タッチパネル３１の表示一例を示す図である。オペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチする事で、選択された機能を示すキーが黒く反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えば変倍であれは変倍値等）は、キーにタッチする事で、詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネル３１は、ドット表示器を使用している為、その時の最適な表示をグラフィカルに行う事が可能である。
【００２５】
図３は、「コピーできます」、「お待ちください」等のメッセージを表示するメッセージエリアと、セットした枚数を表示するコピー枚数表示部２１と、転写紙を自動的に選択する自動用紙選択キー２３と、コピーを一部ずつページ順にそろえる処理を指定するソートキー２５と、コピーをページ毎に仕分けする処理を指定するスタックキー２８と、ソート処理されたものを一部ずつ綴じる処理を指定するステープルキー２６と、倍率を等倍にセットする等倍キー２４と、拡大／縮小倍率をセットする変倍キー４１と、両面モードを設定する両面キー４０と、とじ代モード等を設定する消去／移動キー３９と、スタンプや日付やページ等の印字を設定する印字キー２９とを有し構成されている。選択されているモードはキーが網掛け表示されている。
【００２６】
図１を用いて、本発明における画像読みとり手段、および画像を記録面上に潜像形成するまでの動作を説明する。潜像とは感光体面上に画像を光情報に変換して照射することにより生じる電位分布である。
【００２７】
読みとりユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５及び第３ミラー５６は図示しない第１キャリッジ上に固定されている。原稿像を読みとるときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジと第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走査される。この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読みとられ、電気信号に変換されて処理される。レンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４を図１において左右方向に移動させることにより、画像倍率が変わる。すなわち、指定された倍率に対応してレンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４の左右方向に位置が設定される。
【００２８】
書き込みユニット５７はレーザ出力ユニット５８と、結像レンズ５９と、ミラー６０を有し、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）を有している。
【００２９】
レーザ出力ユニット５８より照射されるレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーで偏光され、結像レンズ５９を通り、ミラー６０で折り返され、感光体面上に集光結像する。偏光されたレーザ光は感光体が回転する方向と直行する方向（主走査方向）に露光走査され、後述する画像処理部のセレクタ６４より出力された画像信号のライン単位の記録を行う。感光体の回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すことによって、感光体面上に画像（静電潜像）が形成される。
【００３０】
上述のように、書き込みユニット５７から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射される。図示しないが感光体１５の一端近傍のレーザビームを照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置されている。この主走査同期信号をもとに主走査方向の画像記録開始タイミングの制御、および後述する画像信号の入出力を行うための制御信号の生成を行う。
【００３１】
本実施例における画像処理部（画像読みとり部と画像書き込み部）の構成について、図４を用いて説明する。露光ランプ５１から照射された光は原稿面を照射し、原稿面からの反射光を、ＣＣＤイメージセンサ５４にて結像レンズ（図示せず）により結像、受光して光電変換し、Ａ／Ｄコンバータ６１にてデジタル信号に変換する。デジタル信号に変換された画像信号は、シェーディング補正６２がなされた後、画像処理部６３にてＭＴＦ補正、γ補正等がなされる。セレクタ６４では、画像信号の送り先を、変倍部７１または、メモリコントローラ６５への切り替えが行われる。変倍部７１を経由した画像信号は変倍率に合せて拡大縮小され、書き込みユニット５７に送られる。メモリコントローラ６５とセレクタ６４間は、双方向に画像信号を入出力可能な構成となっている。図４には特に明示していないが、画像処理部（ＩＰＵ）には、読みとり部５０から入力される画像データ以外にも外部から供給される画像データ（例えばパーソナルコンピュータ等のデータ処理装置から出力されるデータ）も処理できるよう、複数のデータの入出力の選択を行う機能を有している。
【００３２】
メモリコントローラ６５等への設定や、読みとりユニット５０、書き込みユニット５７の制御を行うＣＰＵ６８、及びそのプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９、ＲＡＭ７０を有している。更にＣＰＵ６８は、メモリコントローラ６５を介して、画像メモリ６６のデータの書き込み、読み出しを行うことができる。
【００３３】
ここで、図５を用いて、セレクタ６４における１ページ分の画像信号について説明する。／ＦＧＡＴＥは、１ページの画像データの副走査方向の有効期間を表している。／ＬＳＹＮＣは、１ライン毎の主走査同期信号であり、この信号が立ち上がった後の所定クロックで、画像信号が有効となる。主走査方向の画像信号が有効であることを示す信号が、／ＬＧＡＴＥである。これらの信号は、画素クロックＶＣＬＫに同期しており、ＶＣＬＫの１周期に対し１画素のデータが送られてくる。画像処理部（ＩＰＵ）は、画像入力、出力それぞれに対して別個の／ＦＧＡＴＥ、／ＬＳＹＮＣ、／ＬＧＡＴＥ、ＶＣＬＫの発生機構を有しており、様々な画像入出力の組み合わせが実現可能になる。
【００３４】
図６を用いて、図４におけるメモリコントローラと、画像メモリの詳細を説明する。メモリコントローラ６５は、入力データセレクタ７６、画像合成７７、１次圧縮／伸長７８、出力データセレクタ７９、２次圧縮／伸長８０のブロックを有している。各ブロックへの制御データの設定はＣＰＵ６８より行われる。図４におけるアドレス、データは画像データを示しており、ＣＰＵ６８に接続されるデータ、アドレスは図示していない。
【００３５】
画像メモリ６６は、１次および２次記憶装置（８１、８２）からなる。１次記憶装置８１は、入力画像データの転送速度に略同期してメモリへのデータ書き込み、または画像出力時のメモリからのデータ読み出しが高速に行えるように、例えばＤＲＡＭ等の高速アクセスが可能なメモリを使用する。また、１次記憶装置８１は、処理を行う画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像データの入出力を同時に実行可能な構成（メモリコントローラとのインターフェース部）をとっている。各分割したエリアに画像データの入力、出力をそれぞれ並列に実行可能にするためにメモリコントローラとのインターフェースにリード用とライト用の二組のアドレス・データ線で接続されている。これによりエリア１に画像を入力（ライト）する間にエリア２より画像を出力（リード）するという動作が可能になる。
【００３６】
２次記憶装置８２は、入力された画像の合成、ソーティングを行うためにデータを保存しておく大容量のメモリである。１次、２次記憶装置とも、高速アクセス可能な素子を使用すれば、１次、２次の区別なくデータの処理が行え、制御も比較的簡単になるが、ＤＲＡＭ等の素子は高価なため、２次記憶装置にはアクセス速度はそれほど速くないが、安価で、大容量の記録媒体を使用し、入出力データの処理を一次記憶装置を介して行う構成になっている。
【００３７】
上述のような画像メモリの構成を採用することにより、大量の画像データの入出力、保存、加工等の処理が可能な画像形成装置を安価、かつ比較的簡単な構成で実現することが可能になる。
【００３８】
次に、メモリコントローラ６５の動作の概略を説明する。まず、画像入力（画像メモリへの保存）動作をする場合の概略を説明する。入力データセレクタ７６は複数のデータの内から、画像メモリ（１次記憶装置８１）への書き込みを行う画像データの選択を行う。入力データセレクタ７６によって選択された画像データは、画像合成７７に供給され、既に画像メモリに保存されているデータとの合成を行う。画像合成７７によって処理された画像データは、１次圧縮／伸長７８によりデータを圧縮し、圧縮後のデータを１次記憶装置８１に書き込む。１次記憶装置８１に書き込まれたデータは、必要に応じて２次圧縮／伸長８０で更に圧縮を行った後に２次記憶装置８２に保存される。
【００３９】
次に、画像出力（画像メモリからの読み出し）動作をする場合の概略を説明する。画像出力時は、１次記憶装置８１に記憶されている画像データの読み出しを行う。出力対象となる画像が１次記憶装置８１に格納されている場合には、１次圧縮／伸長７８で１次記憶装置８１の画像データの伸長を行い、伸長後のデータ、もしくは伸長後のデータと入力データとの画像合成を行った後のデータを出力データセレクタ７６で選択し、出力する。画像合成７７は、１次記憶装置８１のデータと、入力データとの合成（画像データの位相調整機能を有する）、合成後のデータ出力先選択（画像出力、１次記憶装置８１へのライトバック、両方の出力先への同時出力も可能）等の処理を行う。出力対象となる画像が１次記憶装置８１に格納されていない場合には、２次記憶装置８２に格納されている出力対象画像データを２次圧縮／伸長８０で伸長を行い、伸長後のデータを１次記憶装置８１に書き込んで、以下、上述の画像出力動作を行う。
【００４０】
図７、８は、本発明の画像形成装置のハード構成図を示す図である。システムを画像読みとり部４２と、画像書き込み部４３と、システムコントローラ４５と、メモリユニット４９と、遠隔診断装置（ＣＳＳ）４７と、時計４８とを有し構成されているが、メモリユニット４９はメモリ機能を実現する場合のみ必要であり、通常のコピー機能を実現することだけを考えれば、必要とはならない。また、ＣＳＳ４７は遠隔診断、すなわち、機械のエラーが発生した場合は自動的にサービスセンターに通報し、機械の実行状態／使用状態を遠隔地からモニターする機能であるため、このような機能が必要な場合のみ装着されればよい。
【００４１】
システムコントローラ４５は、複写モードを実行する上で、画像書き込み部で画像形成するために、紙搬送処理、電子写真プロセス処理、異常状態や給紙カセット状態（紙の有無など）等の機内監視および画像読みとり部で画像を読みとるためにスキャナ動作や光源のＯＮ／ＯＦＦなどを制御するコントローラである。
【００４２】
図７、８中のメモリユニット４９内のＤＲＡＭブロック８４は、画像読みとり部から読みとった画像信号を記憶するためのもので、システムコントローラ４５からの要求に応じて、画像書き込み部に保存されている画像データを転送することができる。また、圧縮ブロックは、ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式などの圧縮機能を有しており、一旦読みとった画像を圧縮し、メモリ（ＤＲＡＭ）の使用効率の向上を図ることができる。また、画像書き込み部からの読み出すアドレスとその方向を変えることにより画像の回転を実現している。
【００４３】
図７は、画像読みとり部４２、画像書き込み部４３と、メモリユニット９７と、ＣＳＳ４７の制御は、システムコントローラ４５の１ＣＰＵ４６のみで制御を行っている。一方、図８は、画像読みとり部４２と、画像書き込み部４３と、メモリユニット４９とにそれぞれＣＰＵ８７、８８、８６をもたせ、システムコントローラ４５から各コントローラへのコマンドを制御信号線で伝達しているように、システムハード構成は自由に構成できる。
【００４４】
機器動作条件、機器利用状態、機器制御状態管理用の各パラメータ値、機器利用状態管理用のログ情報などをシステム情報と呼ぶ。システム情報は、主にＲＡＭ７０に記録されている。ＲＡＭ７０から読み出して、図９に示す特定のフォーマットで一覧表の画像を作成し、図７、８のメモリユニット４９のファイルとして格納する。このときにファイルの属性として、システム情報一覧画像であることを示す情報を付加しておく。本発明は、この処理を図７、８のシステムコントローラ４５内のプログラムが定期的に指示する仕組みを有する機器に関する発明である。
【００４５】
＜実施例１＞
図１０は、システム情報一覧作成動作の処理を示すフローチャートである。まず、一定時間経過したら（ステップＳ１０１でＹｅｓ）、システム情報一覧画像を作成し（ステップＳ１０２）、システム情報一覧画像蓄積する（ステップＳ１０３）。ここで、一定時間は、システム始動から２４時間毎など、プログラムに固定値を埋め込んでそれを使用するか、または図２の操作パネルにて操作者に値を入力させて、ＮＶ−ＲＡＭにその値を保持し、プログラムが動作するときには、そのＮＶ−ＲＡＭの値を一定時間として使用する。また、この動作と次に示す図１１、図１２、図１３のフローチャートの処理は同時に処理が行われる。操作者が、図２の操作パネル３２のテンキーで特定の暗証番号を入力すると、システム情報一覧画像印刷画面に移行し、この操作パネル３７で印刷したい蓄積画像を選択し、かつ集約が選択され、さらにＰＲＩＮＴ開始ボタン３４が押下されると、これを図４、５のシステムコントローラ内のプログラムが検知する。図１１は、実施例１の処理動作を示すフローチャートである。このシステムコントローラ内のプログラムは、蓄積されているシステム情報一覧画像（図９）を呼び出し、集約指示を受けた場合は（ステップＳ１１１）、読み出し画像を画像メモリ上に縮小かつ集約して展開し（ステップＳ１１２）、新たなファイルを作成し、また拡大が指示された場合は、読み出し画像を画像メモリ上に拡大して展開し、新たなファイルを作成する（ステップＳ１１３）。このプログラムは、作成したファイル内の画像データの画像メモリからの出力を指示し、この画像の複写モード実行を制御し、同画像が転写紙に印刷出力されることを実現する（ステップＳ１１４）。
【００４６】
＜実施例２＞
図１２は、実施例２の処理動作を示すフローチャートである。操作パネルから指示を受けて（ステップＳ１２１）、図７、８のシステムコントローラ内のプログラムは、ファイルとして蓄積されている蓄積画像を読み出し（ステップＳ１２２）、各ファイルの属性の蓄積時刻の古い順に印刷順序を決定し（ステップＳ１２３）、その順序で画像の画像メモリからの出力指示、さらには画像の複写モードの実行制御により、画像の転写紙への印刷出力を実現する（ステップＳ１２４）。
【００４７】
＜実施例３＞
図１３は、実施例３の処理動作を示すフローチャートである。情報一覧画像が印刷出力された場合、これを図７、８のシステムコントローラ内のプログラムが検知する。このプログラムは今回印刷出力された蓄積ファイルを読み出し、そのファイルの属性参照により、今回の印刷が蓄積後初めてであるかどうかを判定する（ステップＳ１３２）。初めてであると判断した場合は、その画像を画像メモリ上に縮小して展開し、新たなファイルを作成する（ステップＳ１３３）。このファイルをメモリユニットに蓄積し（ステップＳ１３４）、なおかつ、読み出したファイルの蓄積を削除するように指示する（ステップＳ１３５）。
【００４８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、システム情報は、サービス業務の機器メンテナンスにおいて有用な情報であるため、この情報を印刷出力する形式を見やすい形にしたり、管理しやすい形にしたりすることにより、有用な情報の有用性をさらに高めることになるので、結果的にサービスの質を向上することができる。
【００４９】
また、本発明によれば、印刷出力順序が時系列に並んでいるため、時系列のデータ解析に役立ち、サービスの質を向上させることができる。
【００５０】
また、本発明によれば、有用な情報であるため、長期的に保存し続け、後からいつでも取り出せることが望まれることは必至であるため、これを実現させるために、画像を小サイズにして、保存のための記憶媒体資源占有量を節約することにより、蓄積できる画像数は増え、ユーザーが画像蓄積で利用する記憶媒体の領域を狭めずに済む可能性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施例を示す図である。
【図２】操作部３０の一実施例を示す図である。
【図３】操作部３０の液晶タッチパネル３１の表示一例を示す図である。
【図４】画像処理部（画像読みとり部と画像書き込み部）の構成を示す図である。
【図５】セレクタ６４における１ページ分の画像信号を示す図である。
【図６】メモリコントローラと、画像メモリの一実施例を示す図である。
【図７】本発明の画像形成装置の第１のハード構成図を示す図である。
【図８】本発明の画像形成装置の第２のハード構成図を示す図である。
【図９】システム情報一覧画像の一実施例を示す図である。
【図１０】システム情報一覧作成動作の処理を示すフローチャートである。
【図１１】実施例１の処理動作を示すフローチャートである。
【図１２】実施例２の処理動作を示すフローチャートである。
【図１３】実施例３の処理動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
６  コンタクトガラス
１５  感光体
３０  操作部
３１  液晶タッチパネル
５０  読みとりユニット
５３  レンズ
５４  ＣＣＤイメージセンサ
５８  レーザ出力ユニット
６５  メモリコントローラ
６８  ＣＰＵ
８１  １次記憶装置
８２  ２次記憶装置
９３  システムコントローラ
９７  メモリユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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