(57)【要約】【課題】原稿の紙質に関係なく確実に給紙ミス及び重送防止できる読取装置装置を提供することを目的とする。【解決手段】原稿繰り出しローラ１によって繰り出された原稿Ｐの先端が、原稿分離手段２に到達したら、積載された原稿Ｐの最上位の原稿面に対する原稿繰り出しローラ１の接触荷重を一時的に弱めるか、又は該原稿繰り出しローラ１を原稿面より一時的に離間し、原稿Ｐの先端が原稿分離手段２に到達しなければ、積載された原稿Ｐの最上位の原稿面に対する原稿繰り出しローラ１の接触荷重を一時的に強める接触荷重制御手段を備え、原稿Ｐの給紙状態に応じて、原稿繰り出しローラ１の押圧力を変化させる。【選択図】  図２
2004210488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載された原稿の最上位の原稿面に接触して原稿を送り出す原稿繰り出し手段と、
前記原稿繰り出し手段により送り出された原稿のうち最上位の原稿のみを次位以下の原稿と１枚分離して搬送する原稿分離手段と、
前記原稿分離手段により分離された原稿を読取る読取手段と、
前記原稿繰り出し手段により原稿を送り出してから所定の時間内に原稿の先端が前記原稿分離手段に到達しなければ、前記原稿繰り出し手段の接触荷重を一時的に強める接触荷重制御手段を備えることを特徴とする読取装置。
【請求項２】
積載された原稿の最上位の原稿面に接触して原稿を送り出す原稿繰り出し手段と、
前記原稿繰り出し手段により送り出された原稿のうち最上位の原稿のみを次位以下の原稿と１枚分離して搬送する原稿分離手段と、
前記原稿分離手段により分離された原稿を読取る読取手段と、
原稿の先端が前記原稿分離手段に到達したら、積載原稿の最上位の原稿面に対する前記原稿繰り出し手段の接触荷重を一時的に弱めるか、又は該原稿繰り出し手段を原稿面より一時的に離間し、前記原稿繰り出し手段により原稿を送り出してから所定の時間内に原稿の先端が前記原稿分離手段に到達しなければ、積載原稿の最上位の原稿面に対する前記原稿繰り出し手段の接触荷重を一時的に強める接触荷重制御手段を備えることを特徴とする読取装置。
【請求項３】
前記接触荷重制御手段は、前記原稿繰り出し手段により送り出された原稿の先端を検知する原稿先端検知手段を備えることを特徴とする請求項１又は２の何れか１項に記載の読取装置。
【請求項４】
積載された原稿の最上位の原稿面に接触して原稿を送り出す原稿繰り出し手段と、
前記原稿繰り出し手段により送り出された原稿のうち最上位の原稿の上面へ当接し、この最上位の原稿のみを次位以下の原稿と１枚分離して搬送するために給紙方向に回転する分離ローラと、
次位以下の原稿の下面へ当接し、この次位以下の原稿が搬送されないよう前記分離ローラに当接させて設けられたリタードローラと、
前記分離ローラ及び前記リタードローラにより分離された原稿を読取る読取手段とを備え、
原稿が前記分離ローラと前記リタードローラとの間にニップされた後に積載原稿の最上位の原稿面に対する前記原稿繰り出し手段の接触荷重を一時的に弱め、前記原稿繰り出し手段により原稿を送り出してから所定の時間内に原稿の先端が前記分離ローラと前記リタードローラに到達しなければ積載原稿の最上位の原稿面に対する前記原稿繰り出し手段の接触荷重を一時的に強める接触荷重制御手段を備えることを特徴とする読取装置。
【請求項５】
前記リタードローラを停止させた状態で、原稿を分離することを特徴とする請求項４に記載の読取装置。
【請求項６】
前記リタードローラを分離ローラの原稿搬送方向と逆方向に回転させて原稿を分離することを特徴とする請求項４に記載の読取装置。
【請求項７】
積載された原稿の最上位の原稿面に接触して回転することにより原稿を送り出す原稿繰り出しローラと、
前記原稿繰り出しローラにより送り出された原稿のうち最上位の原稿のみを次位以下の原稿と１枚分離して搬送する原稿分離手段と、
前記原稿分離手段により分離された原稿を読取る読取手段と、
原稿の先端が前記原稿分離手段に到達したら、積載原稿の最上位の原稿面に対する前記原稿繰り出しローラの接触荷重を一時的に弱めるか、又は該原稿繰り出しローラを原稿面より離間し、前記原稿繰り出し手段により原稿を送り出してから所定の時間内に原稿の先端が前記原稿分離手段に到達しなければ、積載原稿の最上位の原稿面に対する前記原稿繰り出しローラの接触荷重を一時的に強める接触荷重制御手段とを備え、
前記接触荷重制御手段は、前記原稿繰り出しローラを回転自在に支持するとともに、原稿の先端が前記原稿分離手段に到達したら、前記原稿繰り出しローラを原稿面に対して接触した状態を保ちながら上方向へ移動させ、又は原稿面に対して上方向へ移動させて原稿面から離間し、前記原稿繰り出し手段により原稿を送り出してから所定の時間内に原稿の先端が前記原稿分離手段に到達しなれば、前記原稿繰り出しローラを原稿面に対して、更に下方向へ移動させ原稿面に接触荷重を加えることを特徴とする読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿画像を読み取るイメージスキャナ等の読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、イメージスキャナ等のような読取装置には、トレイ上に積み重ねられた原稿を画像読取部へ送り込むための給紙装置が備えられる。この給紙装置は、原稿繰り出し装置によって積層されている原稿を上から一枚ずつ繰り出すというもので、重なり合った原稿どうしの摩擦によって２枚以上が繰り出される重送の防止機構を備えたものが殆どである。
【０００３】
以下、従来の読取装置について説明する。
【０００４】
図９（ａ）は従来の給紙装置が備える原稿繰り出し装置を示す斜視図、図９（ｂ）は従来の給紙装置が備える重送防止機構の典型的な例を示す概略図、図１０は従来の原稿の厚さと、原稿と原稿繰り出し装置との押圧力の関係における原稿の搬送状態を説明するための説明図である。
【０００５】
図９（ａ）において、この原稿繰り出し装置６０は、給紙方向である矢印Ｎ方向の回転力を発生する駆動源としての給紙モータ５３と、給紙モータ５３の回転力を制御する制御部５４と、原稿Ｐをピックアップして搬送方向Ｎへ送る給紙ローラ５０と、給紙ローラ５０よりも搬送方向Ｎ下流側に位置し、原稿Ｐを更に搬送方向Ｎへ送る分離ローラ５１と、分離ローラ５１に対して対をなすように当接配置され、最上位にない原稿を搬送方向Ｎの逆方向に戻すと共にトルクリミッタ５２ａを内蔵するリタードローラ５２と、給紙モータ５３の回転力を、給紙ローラ５０、分離ローラ５１、リタードローラ５２に伝達する伝達機構５５とから構成される。
【０００６】
このような構成の原稿繰り出し装置６０において、上述の給紙ローラ５０の自重で原稿面に接触して押圧力をかけることで、最上位の原稿Ｐの表面に接触して回転しながら摩擦力によって原稿Ｐを繰り出して搬送方向Ｎへ送り込むのだが、この時、重なり合った原稿どうしの摩擦により送り込まれてきた２枚以上の原稿を分離ローラ５１及びリタードローラ５２とで分離するようになっている。
【０００７】
また、図９（ｂ）において、トレイ５６はバネ５６ａによって給紙ローラ５０側の矢印Ｆ方向へ付勢され、上述したように原稿Ｐを給紙ローラ５０に押しつけてその周面との摩擦によって一番上の原稿Ｐだけを繰り出せるようにしている。また、原稿Ｐの積載厚さが変わっても給紙ローラ５０に対する押圧力はバネ５６ａによってほぼ一定に保持される。トレイ５６の出側のラインには、原稿Ｐを画像読取位置に送るための、たとえば３段の搬送ローラ５７、５８、５９を配列している。これらの搬送ローラ５７から５９は原稿Ｐの搬送ライン６２を上下に挟む一対のローラ群であり、それぞれ１個のモータ（図示せず）によって同期して回転し、トレイ５６から繰り出された原稿Ｐを挟んで引き出しながら下流（矢印Ｆ方向）へ搬送する。
【０００８】
そして、トレイ５６と第１段の搬送ローラ５７との間には、先に述べたように、最上位の原稿Ｐと次以下の原稿Ｐとを分離するための重送防止機構としての分離ローラ５１とリタードローラ５２を備えている。
【０００９】
ここで、更に、分離ローラ５１とリタードローラ５２について詳細に説明する。
【００１０】
これらの分離ローラ５１とリタードローラ５２とによる原稿分離方法は、重送防止機構として画像読取装置や複写装置等の分野で広く知られていることは周知の通りである。
【００１１】
図９（ｂ）に示すように、リタードローラ５２は原稿Ｐのパスライン６２上に位置し、リタードローラ５２はこの分離ローラ５１とともに原稿Ｐに対してニップを形成できるようパスライン６２の下側に配置されたものである。そして、分離ローラ５１は給紙ローラ５０から繰り出された原稿Ｐを送る向き（矢印Ｋ方向）に回転駆動され、リタードローラ５２にはトルクリミッタ５２ａを付帯してその周面が受ける負荷に応じて正転（矢印Ｈ方向）または、逆転する向き（矢印Ｇ方向）に回転可能としている。
【００１２】
すなわち、駆動モータ５３によって回転するリタードローラ５２にトルクリミッタ５２ａを介装して、リタードローラ５２の周面への負荷がトルクリミッタ５２ａの臨界設定トルク以下であれば、つまり原稿Ｐの重送があるとき、リタードローラ５２はトレイ５６側へ原稿Ｐを押し戻す回転（矢印Ｇ方向）を継続し、原稿Ｐの重送がなく負荷がトルクリミッタの臨界設定以上であれば、給紙方向Ｎに逆回転（矢印Ｈ方向）を続ける。
【００１３】
このようにイメージスキャナ等の読取装置では、供給する原稿Ｐの重送を防止することが非常に重要である。このような重送が発生すると、紙詰まりの原因となり作業性を大幅に低下させ、また、重送された原稿（最上位以外の原稿）を読取ることができないというような画像データのファイルミス（電子データの取得ミス）を起こす。したがって、トレイ５６の下流に分離ローラ５１とリタードローラ５２とを配置し、原稿Ｐの重送防止を図る構成としたもの、それに加えて用紙分離手段に用紙先端が届いたら用紙繰り出し手段の荷重を軽くするものなどが従来から一般的に使用されている（特許文献１参照）。
【００１４】
【特許文献１】
特開平３ー２２７８３７号公報（第５頁、第４図）
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、一般に、原稿Ｐの厚さと給紙ローラ５０の押圧と重送・給紙ミスの関係は図１０に表すような関係にある。つまり、薄い伝票などの原稿Ｐに高い押圧力で原稿繰り出しを行うと重送しやすく、厚い原稿Ｐに低い押圧力で原稿繰り出しを行うと給紙ミスを起こしやすくなる。
【００１６】
従って、上述のような従来の給紙装置６０では、給紙ローラの５０の押圧力が一定のため、その押圧力に適した種類、厚さの原稿Ｐを読み取る場合においては、安定して原稿Ｐを画像読取部へ送ることができる。しかしながら、通常よりも薄い原稿Ｐではその押圧力が高すぎて一度に複数枚の原稿Ｐを送り出してしまい、分離ローラ５１とリタードローラ５２とでも分離できず重送となったり、また逆に厚い、或いは滑りやすい原稿Ｐは押圧力が足りずに原稿を送り出すことができず、給紙ミスとなってしまう。
【００１７】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、原稿繰り出し装置が備える給紙ローラの押圧力を変化させる事により、給紙ローラによる給紙ミスが発生しないよう、或いは繰り出された原稿を分離ローラとリタードローラの原稿分離機構によって確実に最上位の原稿と次以下の原稿とを分離し、最上位の原稿のみを安定して画像読取部へ給紙できる給紙装置を備える読取装置を提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、積載された原稿の最上位の原稿面に接触して原稿を送り出す原稿繰り出し手段と、原稿繰り出し手段により送り出された原稿のうち最上位の原稿のみを次位以下の原稿と１枚分離して搬送する原稿分離手段と、原稿分離手段により分離された原稿を読取る読取手段と、原稿繰り出し手段により原稿を送り出してから所定の時間内に原稿の先端が原稿分離手段に到達しなければ、原稿繰り出し手段の接触荷重を一時的に強める接触荷重制御手段を備える構成としたものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１記載の発明は、積載された原稿の最上位の原稿面に接触して原稿を送り出す原稿繰り出し手段と、原稿繰り出し手段により送り出された原稿のうち最上位の原稿のみを次位以下の原稿と１枚分離して搬送する原稿分離手段と、原稿分離手段により分離された原稿を読取る読取手段と、原稿繰り出し手段により原稿を送り出してから所定の時間内に原稿の先端が原稿分離手段に到達しなければ、原稿繰り出し手段の接触荷重を一時的に強める接触荷重制御手段を備えた読取装置であって、原稿をより強い接触荷重で送り出すため、原稿が確実に送りだされるという作用を有する。
【００２０】
本発明の請求項２記載の発明は、積載された原稿の最上位の原稿面に接触して原稿を送り出す原稿繰り出し手段と、原稿繰り出し手段により送り出された原稿のうち最上位の原稿のみを次位以下の原稿と１枚分離して搬送する原稿分離手段と、原稿分離手段により分離された原稿を読取る読取手段と、原稿の先端が原稿分離手段に到達したら、積載原稿の最上位の原稿面に対する原稿繰り出し手段の接触荷重を一時的に弱めるか、又は該原稿繰り出し手段を原稿面より一時的に離間し、原稿繰り出し手段により原稿を送り出してから所定の時間内に原稿の先端が原稿分離手段に到達しなければ、積載原稿の最上位の原稿面に対する原稿繰り出し手段の接触荷重を一時的に強める接触荷重制御手段を備えた読取装置であって、原稿の先端が原稿分離手段に到達したら、原稿繰り出し手段の原稿に対する接触荷重を一時的に弱めるか、或いは一時的に離間させる事で、原稿分離手段が原稿をスムーズに分離し、また原稿の先端が原稿分離手段に到達しなければ原稿をより強い接触荷重で送り出す為、原稿が確実に送り出されるという作用を有する。
【００２１】
本発明の請求項３記載の発明は、請求項１又は２の何れか１項に記載の発明において、接触荷重制御手段は、原稿繰り出し手段により送り出された原稿の先端を検知する原稿先端検知手段を備えているので、原稿の給紙状態に応じて原稿繰り出し手段の押圧力を調整できるという作用を有する。
【００２２】
本発明の請求項４記載の発明は、積載された原稿の最上位の原稿面に接触して原稿を送り出す原稿繰り出し手段と、原稿繰り出し手段により送り出された原稿のうち最上位の原稿の上面へ当接し、この最上位の原稿のみを次位以下の原稿と１枚分離して搬送するために給紙方向に回転する分離ローラと、次位以下の原稿の下面へ当接し、この次位以下の原稿が搬送されないよう分離ローラに当接させて設けられたリタードローラと、分離ローラ及びリタードローラにより分離された原稿を読取る読取手段とを備え、原稿が分離ローラとリタードローラとの間にニップされた後に積載原稿の最上位の原稿面に対する原稿繰り出し手段の接触荷重を一時的に弱め、原稿繰り出し手段により原稿を送り出してから所定の時間内に原稿の先端が分離ローラとリタードローラに到達しなければ積載原稿の最上位の原稿面に対する原稿繰り出し手段の接触荷重を一時的に強める接触荷重制御手段を備えた読取装置であって、原稿の先端が分離ローラとリタードローラとの間にニップされたら、原稿繰り出し手段の原稿に対する接触荷重を一時的に弱めるか、或いは一時的に離間させる事で、原稿分離手段がスムーズに原稿を分離し、また原稿の先端が原稿分離手段に到達しなければ原稿をより強い接触荷重で送り出す為、原稿が確実に送り出されるという作用を有する。
【００２３】
本発明の請求項５記載の発明は、請求項４の記載において、リタードローラを停止させた状態で原稿を分離するので、次位以下の原稿のみがリタードローラにより一時的に搬送停止され、最上位の原稿と次位以下の原稿とを確実に分離できるという作用を有する。
【００２４】
本発明の請求項６記載の発明は、請求項４の記載において、リタードローラを分離ローラの原稿給紙方向とは逆方向に回転させて原稿を分離するので、最上位の原稿と次位以下の原稿とを確実に分離できるという作用を有する。
【００２５】
本発明の請求項７記載の発明は、積載された原稿の最上位の原稿面に接触して回転することにより原稿を送り出す原稿繰り出しローラと、原稿繰り出しローラにより送り出された原稿のうち最上位の原稿のみを次位以下の原稿と１枚分離して搬送する原稿分離手段と、原稿分離手段により分離された原稿を読取る読取手段と、原稿の先端が前記原稿分離手段に到達したら、積載原稿の最上位の原稿面に対する原稿繰り出しローラの接触荷重を一時的に弱めるか、又は該原稿繰り出しローラを原稿面より離間し、原稿繰り出し手段により原稿を送り出してから所定の時間内に原稿の先端が原稿分離手段に到達しなければ、積載原稿の最上位の原稿面に対する原稿繰り出しローラの接触荷重を一時的に強める接触荷重制御手段とを備え、接触荷重制御手段は、原稿繰り出しローラを回転自在に支持するとともに、原稿の先端が原稿分離手段に到達したら、原稿繰り出しローラを原稿面に対して接触した状態を保ちながら上方向へ移動させ、又は原稿面に対して非接触な状態になるよう上方向へ移動させて原稿面から離間し、原稿繰り出し手段により原稿を送り出してから所定の時間内に原稿の先端が前記原稿分離手段に到達しなければ、原稿繰り出しローラを原稿面に対して、更に下方向へ移動させ原稿面に接触荷重を加える接触荷重制御手段を備えた読取装置であって、原稿の先端が原稿分離手段に到達したら、原稿繰り出し手段の原稿に対する接触荷重を一時的に弱めるか、或いは接触荷重を一時的に無くす事で、原稿分離手段が原稿をスムーズに分離し、また原稿の先端が原稿分離手段に到達しなければ原稿をより強い接触荷重で送り出す為、原稿が確実に送り出されるという作用を有する。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図１から図８を用いて説明する。なお、これらの図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。
【００２７】
図１は本発明の一実施の形態である給紙装置を備えた読取装置の概観図、図２は本発明の一実施の形態である図１の読取装置が備える給紙装置のトレイから原稿の搬送路及び回収トレイまでの概略図、図３は本発明の一実施の形態である図２の給紙装置が備える原稿繰出手段を示す斜視図、図４は本発明の一実施の形態である図３の原稿繰出手段に取り付けられる給紙ローラカバーの取り付け状態を示す斜視図、図５（ａ）は、本発明の一実施の形態である図４の原稿繰り出し手段が備える接触荷重制御手段を示す斜視図、図５（ｂ）は、本発明の一実施の形態である図５（ａ）の接触荷重制御手段を示す上面図、図６は、本発明の一実施の形態である図５の接触荷重制御手段の制御を示すフローチャート、図７（ａ）は本発明の一実施の形態である図５の原稿繰り出し手段が備える接触荷重制御手段を示す側面図、図７（ｂ）は本発明の一実施の形態である図５の原稿繰り出し手段が原稿から離間した状態を示す側面図、図８は本発明の一実施の形態である図５の原稿繰り出し手段が原稿を更に押圧する状態を示す図である。
【００２８】
図１に示すように、本発明の実施の形態である読取装置は、光学系の読み取り部等を内蔵した本体８と給紙手段としての給紙装置１３（図２に図示）とから構成されたものである。読取装置はその正面に操作パネル８ａと、読み取る原稿を積載する原稿積載トレイ８ｂと、原稿積載トレイ上面の左右方向に原稿の幅方向を案内するための一対のガイド８ｃと８ｄと、本体８の上面には給紙装置１３から給紙されて画像読み取りを終えた原稿を受け取る回収トレイ８ｅと、本体８の内部のすべての機器を制御するコントローラ（図示せず）とを備えている。
【００２９】
ここで、図２を用いて給紙装置１３について詳細に説明する。この給紙装置１３は給紙装置１３のハウジングに原稿積載トレイ８ｂを上下（矢印Ａ方向・矢印Ｂ方向）に回動自在に組み込んだもので、原稿積載トレイ８ｂはモータ（図示せず）に連接されて駆動され、給紙するときには原稿Ｐが原稿繰り出し手段としての原稿繰り出しローラ１に接触する姿勢まで上向きに回動付勢される。
【００３０】
原稿積載トレイ８ｂ上の原稿Ｐを１枚ずつピックアップして繰り出す原稿繰り出しローラ１の下流には、原稿繰り出しローラ１により繰り出された最上位の原稿Ｐと次以下の原稿Ｐとを分離して搬送する原稿分離手段２が配置される。この原稿分離手段２は分離ローラ２ａ及びリタードローラ２ｂの対で配置され、これらのローラ対から回収トレイ８ｅまでの間に原稿Ｐの搬送路１２が形成されている。この原稿Ｐの搬送路１２には、原稿繰り出しローラ１により繰り出された原稿Ｐの先端を検知する原稿検知手段７が配置され、原稿Ｐを挟んで搬送するための複数段の搬送ローラ１０を配置するとともに、途中には原稿Ｐの上面の原稿画像を読取る第１の画像読取部１１ａと下面の原稿画像を読取る第２の画像読取部１１ｂとを配置している。そして、原稿積載トレイ８ｂから原稿繰り出しローラ１によって繰り出された１枚の原稿Ｐは搬送路１２を通過する間に第１、第２の画像読取部１１ａ，１１ｂによる原稿画像が読取られた後、回収トレイ８ｅに排紙される。
【００３１】
次に、本発明の実施の形態である読取装置が備える給紙装置１３の原稿供給機構と原稿供給動作について説明する。
【００３２】
図３に示すように、本発明の給紙装置１３が備える原稿供給機構は、原稿Ｐ１、Ｐ２を矢印Ａ方向に給紙するために、モータ（図示せず）に連結され、モータの回転に応じて矢印Ｂ方向に回転しながら原稿Ｐ１、Ｐ２に当接することで、その摩擦力によって最上位の原稿Ｐ１を繰り出す原稿繰り出し手段としての原稿繰り出しローラ１と、原稿繰り出しローラ１により繰り出された最上位の原稿を、次位下の原稿Ｐ２と分離して最上位の原稿Ｐ１のみを画像読取部１１ａ、１１ｂへ送り込む原稿分離手段２とから構成され、更に、この原稿分離手段２は矢印Ｃ方向へ回転する分離ローラ２ａとリタードローラ２ｂとから構成される。この分離ローラ２ａは分離ローラ駆動軸５にその中心部が固定され、更にこの分離ローラ駆動軸５は駆動源としてのモータ（図示せず）に連接されている。従って、図示されないモータにより回転駆動された分離ローラ駆動軸５の回転に伴って分離ローラ２ａが原稿Ｐ１、Ｐ２を給紙する方向（矢印Ｃ方向）に回転する。
【００３３】
リタードローラ２ｂはトルクリミッタ（図示せず）を内蔵し、給紙方向（矢印Ａ方向）とは逆向きに回転駆動力（矢印Ｄ方向とは反対の方向）がリタードローラ軸２ｃへ伝達され、リタードローラ２ｂは矢印Ｄ方向とは逆向きの回転力を受けており、２枚以上の原稿Ｐ１とＰ２が分離ローラ２ａとリタードローラ２ｂ間にニップされるとリタードローラ２ｂに内蔵するトルクリミッタの作用、及び摩擦力の関係により最上位の原稿Ｐ１は給紙方向矢印Ａ方向へ搬送され、残りの原稿Ｐ２を矢印Ａ方向とは逆方向に戻す機能をもつ。
【００３４】
ここで、リタードローラ２ｂについて詳細に説明する。
【００３５】
リタードローラ２ｂは、上述のようにトルクリミッタ（図示せず）を内蔵しており、リタードローラ２ｂの周面が受ける負荷（原稿とリタードローラ２ｂ周面との摩擦力）に応じて、分離ローラ２ａに連れ回り回転及びその逆回転を可能としている。即ち、リタードローラ２ｂの周面への負荷がトルクリミッタの臨界設定を超えると、つまり、最上位の原稿Ｐ１のみが分離ローラ２ａとリタードローラ２ｂとの間に到達すると、リタードローラ２ｂは矢印Ｄ方向へ回転する。そして、負荷がトルクリミッタの臨界設定トルク以下であれば、つまり、２枚以上の原稿Ｐ１、Ｐ２が分離ローラ２ａとリタードローラ２ｂ間に到達すると、その原稿間の摩擦力が、内蔵するトルクリミッタ−設定トルクより小さくなるようトルクリミッタ−トルク値を設定しているためリタードローラ２ｂが矢印Ｄ方向とは逆方向に回転し、原稿Ｐ２を給紙方向（矢印Ａ方向）とは逆向きに押し戻す。これにより、分離ローラ２ａとリタードローラ２ｂに到達した２枚以上の原稿Ｐ１とＰ２を確実に分離することができる（特に薄い原稿を分離する場合においても、次位以下の原稿Ｐ２を原稿積載トレイ８ｂ側に押し戻して分離するのでは無く、リタードローラ２ｂの回転を停止させて、次位以下の原稿Ｐ２のみを搬送停止させ原稿分離を行うことで、分離時に発生し易い次位以下の原稿Ｐ２の斜行や原稿Ｐ２自体に発生する皺を防止することが出来る）。
【００３６】
なお、原稿繰り出しローラ１と分離ローラ２ａの上面には矩形型の給紙ローラカバー３（点線部分）が設けられているが、この給紙ローラカバー３、４については図４を用いて説明する。
【００３７】
先に述べたように、原稿繰り出しローラ１と分離ローラ２ａの上面には矩形型の給紙ローラカバー３が設けられており、更に原稿繰り出しローラ１と分離ローラ２ａの底面は凹型の給紙ローラカバー４により覆われている。
【００３８】
給紙ローラカバー３の天井面の内側には、拡大図Ｌに示す型の爪３ａが４つ設けられ、この４つの爪３ａが給紙ローラカバー４の内側側面に設けられた４つの嵌合部４ａに嵌合することで一体化してはめ込まれ、原稿繰り出しローラ１と分離ローラ２ａを保持している。
【００３９】
そして、給紙ローラカバー４の左右両側の側面部４ｂを挟むようにして給紙ローラ１とギアＸが、同じく給紙ローラカバー４の左右両側の側面部４ｂを挟むようにして分離ローラ２ａとギアＺが、ギアＸとＺの間にギアＹがそれぞれ配置されており、原稿繰り出しローラ１とギアＸが連結され、分離ローラ２ａとギアＺが連結されている。
【００４０】
以上のような構成において、まず、図示されないモータにより矢印Ｃ方向の回転駆動力が分離ローラ軸５に伝達され、分離ローラ２ａが矢印Ｃ方向へ回転する。そして分離ローラ２ａの回転駆動力がギアＺから一旦ギアＹへ伝達され、ギアＹへ伝達された駆動力がギアＸへ伝達される。その結果、原稿繰り出しローラ１が矢印Ｂ方向へ回転し、原稿積載トレイ８ｂに積層された原稿のうち最上位の原稿Ｐ１が給紙方向である矢印Ａ方向へ繰り出される。そして、原稿繰り出しローラ１により繰り出された原稿Ｐ１は、矢印Ｃ方向へ回転する分離ローラ２ａによって更に読取りライン上へ送り込まれる。その際に原稿Ｐ１と共に繰り出された次位以下の原稿Ｐ２は分離ローラ２ａとリタードローラ２ｂ（図３に図示）との回転により分離され、最上位の原稿Ｐ１のみが画像読取部へ送り込まれる。
【００４１】
なお、本発明の実施の形態においては、２枚以上の原稿Ｐ１、Ｐ２が分離ローラ２ａとリタードローラ２ｂとの間にニップされた場合、リタードローラ２ｂがリタードローラ軸２ｃの回転力に伴って、最上位以外の原稿Ｐ２を給紙方向（矢印Ａ方向）とは逆方向に押し戻すように構成しているが、リタードローラ軸２ｃを固定しても良い（特に薄い原稿を分離する場合においても、次位以下の原稿Ｐ２を原稿積載トレイ８ｂ側に押し戻して分離するのではなく、次位以下の原稿Ｐ２を搬送停止させ原稿分離を行うことで、分離時に発生しやすい次位以下の原稿Ｐ２の斜行や原稿Ｐ２自体に発生する皺を防止することができる）。
【００４２】
また、ここでは２枚以上の原稿Ｐ１、Ｐ２が分離ローラ２ａとリタードローラ２ｂ間にニップされた場合、リタードローラ２ｂがリタードローラ軸２ｃの回転力に伴って最上位以外の原稿Ｐ２を給紙方向（矢印Ａ方向）とは逆方向に押し戻すと記載しているが、実際は戻す・連れ回る・戻す・連れ回るを微妙に繰り返している。
【００４３】
次に接触荷重制御手段６の構成と動作について説明する。
【００４４】
まず、図５の（ａ）において、接触荷重制御手段６は、ソレノイド６ｂの側面部６ｄから突出してなる円筒状のプランジャ６ａを有し、上述のプランジャ６ａが給紙カバー３の端部６Ｃに取り付けられている。そして、図５（ｂ）に示すように、このプランジャ６ａは、矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向においてソレノイド６ｂの中へ挿入・挿出可動となっている。
【００４５】
ソレノイド６ｂが有するプランジャ６ａは、原稿検知手段７（図２に図示）と電気的に接続されており、この原稿検知センサー７が原稿繰り出し手段１によって繰り出された原稿Ｐ１、Ｐ２の先端を検知することにより、プランジャ６ａがソレノイド６ｂの中へ矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向に出入りする。
【００４６】
また、図４にて先に述べたように、給紙ローラカバー３は原稿繰り出しローラ１と分離ローラ２ａとの上面と底面を覆うように取り付けられているが、図５（ａ）においては便宜上、給紙ローラカバー４を省略している。
【００４７】
次に接触荷重制御手段６の制御について説明する。
【００４８】
図６に示すように、まず、ステップ１にて、原稿繰り出し手段１により繰り出された原稿Ｐ１が分離ローラ２ａとリタードローラ２ｂとにニップされた時、原稿Ｐ１の先端を原稿検知手段７が検知する。ステップ１にて原稿Ｐ１の先端が検知されると、次のステップ２にて原稿繰り出しローラ１が原稿Ｐ１から一時的に離間する。その後、ステップ３にて、原稿繰り出し手段１により原稿Ｐ１が繰り出されて読み取りライン上へ送り込まれ、原稿Ｐ１の後端を原稿検知手段７が検知する（原稿Ｐ１を原稿検知手段７が検知しなくなることで後端を検知する）。
【００４９】
ここで、原稿検知手段７が原稿Ｐ１の後端を検知すると次のステップ４にて、原稿繰り出しローラ１が元の位置に戻り、再び、次以下の原稿Ｐ２に当接する。その後、再び原稿繰り出し手段１が原稿Ｐ２を繰り出して読み取りライン上へ送り込む。
【００５０】
ここで、もし、原稿繰り出しローラ１の回転開始から規定時間以内に原稿Ｐ２が原稿分離手段６より下流に配置される原稿検知センサー７を通過しなかった場合、即ち、原稿繰り出しローラ１による原稿Ｐ２の繰り出しミスが発生した場合において、ステップ１にて原稿Ｐ２の先端が検知されないときは、ステップ５に進み、原稿繰り出しローラ１の押圧力を更に強めて再度、原稿Ｐ２を繰り出す。その後、原稿Ｐ２の先端が検知される（ステップ１）と再び、原稿繰り出しローラ１が原稿Ｐ２から離間（ステップ２）し、原稿検知手段７が原稿Ｐ２の原稿後端を検知する（ステップ３）。その後、再び、原稿繰り出し手段１が次位以下の原稿Ｐ２に当接（ステップ４）して次の原稿の繰り出しを順次継続して行う。
【００５１】
以上のステップにより、原稿繰り出し手段１によって繰り出された原稿Ｐ１が原稿分離手段７に到達した時点、即ち、原稿先端が原稿検知手段７に検知された時点で、原稿Ｐ１に当接されている原稿繰り出しローラ１を一時的に離間させることで、原稿Ｐ１にかかる原稿繰り出しローラ１の押圧を一時的に無くし、原稿分離手段２によって確実に原稿Ｐ１と次位下の原稿Ｐ２とを分離し、原稿Ｐ２のみを良好に読み取りライン上へ送り込むことができる。
【００５２】
次に図７（ａ）、（ｂ）及び図８を用いて、接触荷重制御手段６の動作について更に詳しく説明を行う。
【００５３】
まず、図７（ａ）において、原稿繰り出しローラ１は、原稿に接触しながら矢印Ｂ方向に回転することで原稿積載トレイ８ｂ上に積載された原稿のうち、最上位の原稿Ｐ１を給紙方向である矢印Ａ方向へ繰り出す。その後、原稿繰り出しローラ１により繰り出された原稿Ｐ１が矢印Ｃ方向へ回転する分離ローラ２ａと分離ローラ２ａに矢印Ｄ方向ヘトルクリミッタが働くことで、連れ回り回転するリタードローラ２ｂとの間にニップされる。このとき、この一対の分離ローラ２ａとリタードローラ２ｂよりも下流に配置される原稿検知手段としての原稿検知センサー７が原稿繰り出しローラ１により繰り出された原稿Ｐ１の原稿先端を検知する。
【００５４】
このとき、分離ローラ２ａとリタードローラ２ｂとの間に原稿Ｐ１が到達したことを知らせる電気信号が、原稿検知センサー７から制御手段（図示せず）に送られ、制御手段により接触荷重制御手段６のソレノイド６ｂを制御する。
【００５５】
そして、図７（ｂ）に示すように、原稿検知センサー７からの電気信号に基づいて接触荷重制御手段６のプランジャ６ａが矢印Ｅ方向へ動いてソレノイド６ｂの中へ入ることにより、給紙ローラカバー３が矢印Ｆ方向へ持ち上げられる。その結果、原稿繰り出しローラ１が原稿Ｐ１から一時的に離間し、原稿Ｐ１への原稿繰り出しローラ１の押圧、つまり接触荷重が無くなる。
【００５６】
これにより、常に、原稿繰り出しローラ１によって原稿Ｐ１へ与えられていた接触荷重が一時的に無くなるので、原稿繰り出しローラ１によって送られてきた最上位の原稿Ｐ１が、分離ローラ２ａにより更に容易に読み取りライン上へ搬送可能となる。その結果、最上位の原稿Ｐ１と次以下の原稿Ｐ２とを、分離ローラ２ａとリタードローラ２ｂとによって確実に分離することが可能となり、重送することなく良好に原稿Ｐ１のみを読取りライン上に送り込むことができる。
【００５７】
なお、本実施の形態では、原稿繰り出しローラ１を原稿Ｐ１から一時的に離間させたが、この原稿繰り出しローラ１を離間させずとも、原稿Ｐ１への接触荷重を弱めても良い。
【００５８】
その後、原稿Ｐ１の原稿後端を検知すると、原稿繰り出しローラ１が再び次に繰り出された原稿Ｐ２へ当接する。
【００５９】
次に図８を用いて、原稿Ｐ１が原稿検知手段７に到達しなかった場合、つまり、原稿繰り出しローラ１による原稿の繰り出しミス（給紙ミス）が起こった場合の接触制御手段６の動作を説明する。
【００６０】
図示するように、原稿繰り出しローラ１の回転開始から規定時間内に原稿Ｐ１が原稿分離手段６より下流に配置される原稿検知センサー７を通過しなかった場合、原稿繰り出しローラ１が滑って、原稿Ｐ１の給紙ミスを起こしていると判断し、制御系によりプランジャ６ａを矢印Ｊ方向へ押し出して、原稿繰り出しローラ１の原稿Ｐ１に対する押圧力を強くする。この結果、原稿繰り出しローラ１に加えられる接触荷重が増すことで原稿Ｐ１と原稿繰り出しローラ１との摩擦力が大きくなるので、原稿繰り出しローラ１の滑りが無くなり、確実に原稿Ｐ１を原稿検知手段へ送り込むことができる。
【００６１】
そして、原稿繰り出しローラ１により繰り出された原稿Ｐ１の原稿後端を原稿検知センサ７が検知すると原稿繰り出しローラ１の接触荷重が元の荷重に戻り、次の原稿を繰り出す。
【００６２】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、積載された原稿の最上位の原稿面に接触して原稿を送り出す原稿繰り出し手段と、前記原稿繰り出し手段により送り出された原稿のうち最上位の原稿のみを次位以下の原稿と１枚分離して搬送する原稿分離手段と、前記原稿分離手段により分離された原稿を読取る読取手段と、前記原稿繰り出し手段により原稿を送り出してから所定の時間内に原稿の先端が前記原稿分離手段に到達しなければ、前記原稿繰り出し手段の接触荷重を一時的に強める接触荷重制御手段を備えることを特徴とする読取装置であって、原稿をより強い接触荷重で送り出すため、原稿を確実に読み取りライン上に送り込むことができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態である給紙装置を備えた読取装置の概観図
【図２】本発明の一実施の形態である図１の読取装置が備える給紙装置のトレイから原稿の搬送路及び回収トレイまでの概略図
【図３】本発明の一実施の形態である図２の給紙装置が備える原稿繰出手段を示す斜視図
【図４】本発明の一実施の形態である図３の原稿繰出手段に取り付けられる給紙ローラカバーの取り付け状態を示す斜視図
【図５】（ａ）本発明の一実施の形態である図４の原稿繰り出し手段が備える接触荷重制御手段を示す斜視図
（ｂ）本発明の一実施の形態である図５（ａ）の接触荷重制御手段を示す上面図
【図６】本発明の一実施の形態である図５の接触荷重制御手段の制御を示すフローチャート
【図７】（ａ）本発明の一実施の形態である図５の原稿繰り出し手段が備える接触荷重制御手段を示す側面図
（ｂ）本発明の一実施の形態である原稿繰り出し手段が原稿から離間した状態を示す側面図
【図８】本発明の一実施の形態である図５の原稿繰り出し手が原稿を更に押圧する状態を示す図
【図９】（ａ）従来の給紙装置が備える原稿繰り出し装置を示す斜視図
（ｂ）従来の給紙装置が備える重送防止機構の典型的な例を示す概略図
【図１０】従来の原稿の厚さと、原稿と原稿繰り出し装置との押圧力の関係における原稿の搬送状態を説明するための説明図
【符号の説明】
１  原稿繰り出しローラ
２  原稿分離手段
２ａ  分離ローラ
２ｂ  リタードローラ
３  給紙ローラカバー（上面）
３ａ  爪
４  給紙ローラカバー（下面）
４ａ  嵌合部
４ｂ  側面部
５  分離ローラ駆動軸
６  接触荷重制御手段
６ａ  プランジャ
６ｂ  ソレノイド
６ｃ  給紙カバーの端部
６ｄ  側面部
７  原稿検知センサー
８  本体
８ａ  操作パネル
８ｂ  原稿積載トレイ
８ｃ、８ｄ  ガイド
８ｅ  排紙トレイ
１０  搬送ローラ
１１ａ  画像読取部
１１ｂ  画像読取部
１２  搬送路
１３  給紙装置
Ｐ、Ｐ１、Ｐ２  原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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