(57)【要約】【課題】電気接続箱の性能及び信頼性を向上させると共に、電気接続箱の小型軽量化と低コスト化を図ることができる電気接続箱を提供する。【解決手段】複数の雌端子が収容される外部コネクタ１３が挿入される接続ケース１５と、接続ケース１５の基壁１７に装着され、その基壁１７に穿設された複数の雄端子挿通穴１９を通して接続ケース１５内に突設される複数の雄端子２３及びこれを支持するホルダ２５を有する回路形成体２１とを備え、回路形成体２１の雄端子２３が接続ケース１５内に挿入された外部コネクタ１３の雌端子に挿入されて外部コネクタ１３と接続される電気接続箱１１において、前記接続ケース１５の基壁１７に穿設された複数の雄端子挿通穴１９のうちの一部の雄端子挿通穴１９が他の雄端子挿通穴１９よりも小形状に形成された位置決め基準穴２０で構成される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の雌端子が収容される外部コネクタが挿入される接続ケースと、接続ケースの基壁に装着され、その基壁に穿設された複数の雄端子挿通穴を通して接続ケース内に突設される複数の雄端子及びこれを支持するホルダを有する回路形成体とを備え、回路形成体の雄端子が接続ケース内に挿入された外部コネクタの雌端子に挿入されて外部コネクタと接続される電気接続箱において、前記接続ケースの基壁に穿設された複数の雄端子挿通穴のうち、一部の雄端子挿通穴が他の雄端子挿通穴よりも小形状に形成された位置決め基準穴であることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記位置決め基準穴が接続ケースの基壁の中心近傍に穿設された雄端子挿通穴から小形状に形成されることを特徴とする請求項１記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記位置決め基準穴が接続ケースの基壁の中心近傍から半径方向に離間した複数個所に穿設された雄端子挿通穴から小形状に形成されることを特徴とする請求項１又は２記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記位置決め基準穴が接続ケースの基壁の中心近傍から半径方向に離間した複数個所に穿設された雄端子挿通穴であって、Ｘ軸方向に離間した個所に穿設された雄端子挿通穴のＹ軸方向の軸径長と、Ｙ軸方向に離間した個所に穿設された雄端子挿通穴のＸ軸方向の軸径長とを、それぞれ位置決め基準穴以外の他の雄端子挿通穴の相当する軸方向の軸径長よりも短くすることにより小形状に形成されることを特徴とする請求項３記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車等に配索されるワイヤーハーネスを分岐接続するのに使用される電気接続箱に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の電気接続箱は、通常、複数の雌端子が収容される外部コネクタが挿入される接続ケースと、接続ケースの基壁に装着され、その基壁に穿設された複数の雄端子挿通穴を通して接続ケース内に突設される複数の雄端子及びこれを支持する回路基板からなるホルダを有する回路形成体とを備え、回路形成体の雄端子が接続ケース内に挿入された外部コネクタの雌端子に挿入されて外部コネクタと接続される構成になっている。（特許文献１参照）。
【０００３】
ワイヤーハーネスに用いられるこの種の電気接続箱は、近年、多極化が進み、回路形成体の雄端子の数が増加する傾向にある。雄端子の数が増加すると、回路形成体の雄端子の寸法、取付け精度にばらつきがあるため、これら雄端子を接続ケースの基壁に穿設された雄端子挿通穴に円滑に通すことが容易でなく、電気接続箱の製造（組立）に手数がかかるほか、雄端子を雄端子挿通穴に通す際、雄端子を変形させたり、傷付けたりして、電気接続箱の性能、品質を低下させる恐れがある。このため、通常、接続ケースの基壁に穿設された雄端子挿通穴はその穴径が雄端子の外径よりも余裕を持たせて大きくなるように形成され、回路形成体の雄端子が雄端子挿通穴内を円滑に通るようにしてある（特許文献１の図１（Ｂ）参照）。
【０００４】
ところで、このように雄端子挿通穴の穴径に余裕を持たせると、回路形成体を接続ケースの基壁に装着することが容易になるが、雄端子と雄端子挿通穴間の隙間（ギャップ）が大きくなって、回路形成体を接続ケースの基壁に的確に位置決めすることが難しく、回路形成体をその基壁に装着したとき、接続ケース内に突設された雄端子が所定位置から偏位し易くなり、外部コネクタを電気接続箱に挿入したとき、雄端子と雌端子が整合しにくくなり、両端子の接続不良を引き起こす恐れがある。
【０００５】
このような問題を解決するために、図５に示すような電気接続箱が提案され、使用されている。この電気接続箱は、上記接続箱と同様に複数の雌端子が収容される外部コネクタ１が挿入される接続ケース２と、接続ケース２の基壁３に装着され、その基壁３に穿設された複数の雄端子挿通穴４を通して接続ケース２内に突設される複数の雄端子６及びこれを支持する回路基板からなるホルダ７を有する回路形成体５とを備え、回路形成体５の雄端子６が接続ケース２内に挿入された外部コネクタ１の雌端子に挿入されて外部コネクタ１と接続される構成のものにおいて、接続ケース２の基壁３の中心部に位置決め突起８が突設され、回路形成体５のホルダ７に位置決め突起８が小さな隙間で挿入されて嵌着される位置決め穴９が穿設され、回路形成体５を接続ケース２の基壁３に装着する際、基壁３側の位置決め突起８を回路形成体５側の位置決め穴９に嵌着することにより回路形成体を位置決めし、接続ケース２内に突設された雄端子６が偏位せずに所定位置に保持されるように構成されるものである。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−３９２３９号公報（発明の詳細な説明の項の段落００１９乃至段落００２７、図１（Ａ）（Ｂ）及び図５（Ａ））
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このような電気接続箱は、前記位置決め突起８が位置決め穴９に隙間なく嵌着されるので、回路形成体５を接続ケース２の基壁３に装着する際、回路形成体を的確に位置決めすることができるが、接続ケース２の基壁３に位置決め突起８を突設するスペースと、回路形成体５のホルダ７に位置決め穴９を穿設するスペースを設ける必要があり、また、ホルダ７の回路パターン形状を位置決め穴９を迂回するように大きく外側に広げて配索する必要があるため、接続ケース２及び回路形成体５の形状が大きくなり、電気接続箱が大型になるほか、接続ケース２及び回路形成体５の形状が大きくなり、また、位置決め突起８が突設されるので、材料費が嵩みコストが高くなるという問題があった。
【０００８】
本発明は上記の課題を解決し、回路形成体を接続ケースの基壁に装着する際、位置決め突起と位置決め穴を新たに設けなくても回路形成体を的確に位置決めすることができ、電気接続箱の接続不良を防止して、その性能及び信頼性を向上させると共に、電気接続箱の小型軽量化と低コスト化を図ることができる電気接続箱を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載された発明は、複数の雌端子が収容される外部コネクタが挿入される接続ケースと、接続ケースの基壁に装着され、その基壁に穿設された複数の雄端子挿通穴を通して接続ケース内に突設される複数の雄端子及びこれを支持するホルダを有する回路形成体とを備え、回路形成体の雄端子が接続ケース内に挿入された外部コネクタの雌端子に挿入されて外部コネクタと接続される電気接続箱において、前記接続ケースの基壁に穿設された複数の雄端子挿通穴のうち、一部の雄端子挿通穴が他の雄端子挿通穴よりも小形状に形成された位置決め基準穴であることを特徴とするものである。
【００１０】
このような構成によると、前記位置決め基準穴を従来の位置決め穴として、また、位置決め基準穴を通る雄端子を従来の位置決め突起としてそれぞれ利用することができ、回路形成体を接続ケースの基壁に装着する際、雄端子をその位置決め基準穴に小さな隙間で通し、回路形成体を所定位置に速やかに誘導して保持することが可能になる。これにより、従来必要とした位置決め突起と位置決め穴を新たに設けなくても、回路形成体を的確に位置決めすることができる。その結果、回路形成体をその基壁に装着したとき、接続ケース内に突設された雄端子が所定位置から偏位することがなくなり、外部コネクタを電気接続箱に挿入したとき、雄端子と雌端子を整合させて、両端子の接続不良を防止し、電気接続箱の性能及び信頼性を向上させることができる。
【００１１】
また、接続ケースの基壁に位置決め突起を突設するスペースと、回路形成体のホルダに位置決め穴を穿設するスペースを設ける必要がなくなるほか、ホルダの回路パターン形状を位置決め穴を迂回するように大きく外側に広げて配索する必要もなくなるので、接続ケース及び回路形成体の形状が小さくなり、電気接続箱を小型軽量にすることができる。更に、接続ケース及び回路形成体の形状が小さくなり、位置決め突起が不要になるので、材料費が節約され、電気接続箱のコストを安くすることができる。
【００１２】
本発明の請求項２に記載された発明は、請求項１記載の電気接続箱において、前記位置決め基準穴が接続ケースの基壁の中心近傍に穿設された雄端子挿通穴から小形状に形成されることを特徴とするものである。
【００１３】
このような構成によると、位置決め基準穴が回路形成体のほぼ重心近傍の位置に穿設されることになり、回路形成体をバランスよく位置決めすることができ、回路形成体を接続ケースの基壁に容易に装着することができる。
【００１４】
本発明の請求項３に記載された発明は、請求項１又は２記載の電気接続箱において、前記位置決め基準穴が接続ケースの基壁の中心近傍から半径方向に離間した複数個所に穿設された雄端子挿通穴から小形状に形成されることを特徴とするものである。
【００１５】
このような構成によると、回路形成体の雄端子の個数が増えても、回路形成体をバランスよく位置決めすることができるほか、位置決めの精度を向上させることができる。
【００１６】
本発明の請求項４に記載された発明は、請求項３記載の電気接続箱において、前記位置決め基準穴が接続ケースの基壁の中心近傍から半径方向に離間した複数個所に穿設された雄端子挿通穴であって、Ｘ軸方向に離間した個所に穿設された雄端子挿通穴のＹ軸方向の軸径長と、Ｙ軸方向に離間した個所に穿設された雄端子挿通穴のＸ軸方向の軸径長とを、それぞれ位置決め基準穴以外の他の雄端子挿通穴の相当する軸方向の軸径長よりも短くすることにより小形状に形成されることを特徴とするものである。
【００１７】
このような構成によると、Ｘ軸方向に形成された位置決め基準穴のＹ軸方向における雄端子との隙間と、Ｙ軸方向に形成された位置決め基準穴のＸ軸方向における隙間が小さくなるため、位置決め基準穴に挿入される雄端子のＸ軸方向及びＹ軸方向の横振れ（がたつき）が抑えられ、回路形成体を的確に位置決めすることができる。
【００１８】
また、Ｘ軸方向に形成された位置決め基準穴のＸ軸方向の軸径長と、Ｙ軸方向に形成された位置決め基準穴のＹ軸方向の軸径長は、前記他の雄端子挿通穴の相当する軸径長の軸径長と変わらないため、Ｘ軸方向に形成された位置決め基準穴のＸ軸方向における雄端子との隙間と、Ｙ軸方向に形成された位置決め基準穴のＹ軸方向における雄端子との隙間には余裕ができる。そこで、接続ケースの基壁及び回路形成体の各中心近傍からＸ、Ｙ軸方向に離間するに伴い、雄端子挿通穴と雄端子のＸ、Ｙ軸方向の各ピッチ変動が累積され、対向する雄端子挿通穴と雄端子がＸ、Ｙ軸方向に位置ずれ、即ち、センター不一致（不整合）を生じても、Ｘ、Ｙ軸方向には前記のように隙間に余裕があるため、回路形成体を接続ケースの基壁に装着する際、回路形成体の雄端子を位置決め基準穴に無理なく通すことができ、回路形成体の装着が容易になって、電気接続箱の製造（組立）能率を向上させることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面により詳細に説明する。図１は本発明に係る電気接続箱１１の一実施形態を示す分解斜視図で、これに外部コネクタ１３が挿入される状態のもの、図２は図１の電気接続箱を外部コネクタが挿入される側から見た正面図、図３は電気接続箱１１に外部コネクタ１３が挿入された状態における図２のＳ―Ｓ線矢視一部省略断面図である。
【００２０】
本実施形態の電気接続箱は自動車用ワイヤーハーネスの多極コネクタとして使用されるもので、図１乃至３に示すように、複数の雌端子（図示省略）が収容される外部コネクタ１３が挿入（外挿を含む）される接続ケース（アッパーケース）１５と、接続ケース１５の基壁１７に装着され、その基壁１７に穿設された複数（図示例は１００個）の雄端子挿通穴１９を通して接続ケース１５内に突設される複数（図示例は１００個）の雄端子２３及びこれを支持するホルダ２５を有する回路形成体２１とを備えている。
【００２１】
外部コネクタ１３は、図１に示すように、例えば、ワイヤーハーネス用電線（図示省略）の端末に接続された雌端子（図示省略）を収容する端子収容室２９が複数室（図示例は１０室）単層に併設され、プラスチック成形加工により板状に形成された同一構造、サイズの１０個のコネクタハウジング２７を複数段（図示例は１０段）に積層し、ハウジング連結手段（図示省略）で合体し、最上段のコネクタハウジング２７の上にカバー３１を装着した積層コネクタで構成される。
【００２２】
３３は電気接続箱１１に挿入された外部コネクタ１３が電気接続箱１１から抜け出ないように着脱自在にロック（固定）するために、各コネクタハウジング２７の前端側両側部に設けられた略コ字形状の係合凹部であり、外部コネクタ１３が電気接続箱１１に挿入されたとき、その接続ケース１５側に設けられた後記する係合爪部３５と係合し、外部コネクタ１３がロックされる。なお、外部コネクタ１３は積層コネクタ以外にプラスチック等で形成されたコネクタブロックに複数室の端子収容室２９を設けたもの等種々のタイプのものが適用される。
【００２３】
接続ケース１５は、図１に示すように、４角形状箱型にプラスチック材を成形加工することにより形成され、一方の開口から挿入される外部コネクタ１３を受け入れて収容するコネクタ収容室３７が設けられる。そして、コネクタ収容室３７が設けられている接続ケース１５の両内壁面に、外部コネクタ１３におけるコネクタハウジング２７の両側部が案内されながら挿入される案内溝３９が、接続ケース１５の長手方向、即ち、外部コネクタ１３の挿入方向に沿って、且つ、上下方向に外部コネクタ１３のコネクタハウジング２７の積層間隔に合致する間隔で併設されている。
【００２４】
また、接続ケース１５のコネクタ収容室３７が設けられている両側壁にあって、接続ケース１５に外部コネクタ１３が挿入されたとき、例えば、該コネクタ１３の３段目と８段目のコネクタハウジング２７が案内されながら挿入される案内溝３９のある部位に、先端側に外部コネクタ１３のコネクタハウジング２７に設けられた係合凹部３３に係合する爪３６を有し、弾性片からなる係合爪部３５が片持ち状に設けられている（図１、３参照）。
【００２５】
接続ケース１５のコネクタ収容室３７に突設される１００個の雄端子２３は、図１、３に示すように、銅、銅合金材料等の良導電材料で製作されたピン状接続部材からなる。これら雄端子２３は、例えば、断面正方形状で、幅、高さ及び長さ共に皆同じ寸法に形成されている。雄端子２３の形状は断面矩形状又は断面円形状等としてもよい。また、ホルダ２５はプラスチック等の絶縁板の一面（裏面）に銅箔等の導電体からなる回路パターンが印刷等により設けられた回路基板からなる。そして、雄端子２３は、その基端側がホルダ２５の他面（表面）に、ホルダ２５を貫通して支持されると共に、その回路パターンにはんだ付けされて接続されている。なお、回路形成体２１を構成する雄端子２３及びホルダ２５は銅、銅合金材料等の良導電材料からなるブスバーで構成するようにしてもよい。
【００２６】
回路形成体２１は、図３に示すように、接続ケース１５のコネクタ収容室３７の反対側に基壁１７を隔てて設けられた回路形成体収容室４１に収容され、接続ケース１５の基壁１７に装着されると共に、回路形成体２１の雄端子２３が基壁１７に穿設された雄端子挿通穴１９を通してコネクタ収容室３７内に突設され、外部コネクタ１３の雌端子に挿入されて接続されるようになっている。４３は、図１、３に示すように、接続ケース１５の回路形成体収容室４１の開口部に取り付けられて、回路形成体収容室４１に収容される回路形成体２１を保持すると共に保護するケースカバー（ロアケース）である。
【００２７】
ところで、回路形成体２１を接続ケース１５の基壁１７に装着する際、回路形成体２１を的確に位置決めして装着できるように、接続ケース１５の基壁１７に穿設された複数（図示例は１００個）の雄端子挿通穴１９のうち、一部の雄端子挿通穴１９が他の雄端子挿通穴１９よりも小形状に形成された位置決め基準穴２０に構成されている。
【００２８】
更に詳細に説明すると、例えば、図２に示すものでは、１００個の雄端子挿通穴１９のうち、５個の雄端子挿通穴１９を他の雄端子挿通穴１９よりも小形状とすることにより、位置決め基準穴２０ａ、２０ｂ、２０ｃが形成される。即ち、位置決め基準穴２０ａは接続ケース１５の基壁１７の中心近傍に穿設された雄端子挿通穴１９を小形状にして形成される。また、位置決め基準穴２０ｂは、接続ケースの基壁の中心近傍、位置決め基準穴２０ａから半径方向に離間した複数個所、図示例ではＸ軸方向に離間した左右周辺部（左右側端部）にある各１個、計２個の雄端子挿通穴１９を小形状にして形成される。更に、位置決め基準穴２０ｃは、接続ケースの基壁の中心近傍、位置決め基準穴２０ａから半径方向に離間した複数個所、図示例ではＹ軸方向に離間した上下周辺部（上下端部）にある各１個、計２個の雄端子挿通穴１９を小形状にして形成される。
【００２９】
そして、雄端子挿通穴１９及び位置決め基準穴２０は断面角形状に形成され、位置決め基準穴２０ｂ、２０ｃを除く雄端子挿通穴１９及び位置決め基準穴２０ａは断面正方形状に形成される。位置決め基準穴２０を除く雄端子挿通穴１９は、雄端子２３を容易に挿入し得る程度の隙間を有する大きさの断面正方形状に形成される。
【００３０】
位置決め基準穴２０ａは断面正方形状であるが、位置決め基準穴２０以外の他の雄端子挿通穴１９よりもＸ軸方向の軸径長及びＹ軸方向の軸径長を短くした小形状に形成される。これにより、位置決め基準穴２０ａを通る雄端子２３間の左右上下の隙間が小さくなり、雄端子２３のＸ軸方向及びＹ軸方向の横振れ（がたつき）が抑えられる。
【００３１】
また、左右２個の位置決め基準穴２０ｂは、Ｙ軸方向の軸径長が位置決め基準穴２０以外の他の雄端子挿通穴１９の相当する軸方向（Ｙ軸方向）の軸径長よりも短くした小形状に形成され、Ｙ軸方向における雄端子２３との隙間が小さくなるため、位置決め基準穴２０ｂに挿入される雄端子２３のＹ軸方向の横振れ（がたつき）がより確実に抑えられる。一方、Ｘ軸方向の軸径長は位置決め基準穴２０以外の他の雄端子挿通穴１９の相当する軸方向（Ｘ軸方向）の軸径長と変わらないため、これら位置決め基準穴２０ｂは横長の矩形状になり、位置決め基準穴２０ｂのＸ軸方向における雄端子２３との隙間には余裕ができる。そこで、接続ケース１５の基壁１７及び回路形成体２１の各中心近傍からＸ軸方向に離間するに伴い、雄端子挿通穴１９と雄端子２３のＸ軸方向の各ピッチ変動量が累積され、対向する雄端子挿通穴１９と雄端子２３がＸ軸方向に位置ずれを生じても、雄端子２３を位置決め基準穴２０ｂに容易に通すことができる。
【００３２】
更に、上下２個の位置決め基準穴２０ｃは、Ｘ軸方向の軸径長が位置決め基準穴２０以外の他の雄端子挿通穴１９の相当する軸方向（Ｘ軸方向）の軸径長よりも短くした小形状に形成され、Ｘ軸方向における雄端子２３との隙間が小さくなるため、位置決め基準穴２０ｃに挿入される雄端子２３のＸ軸方向の横振れ（がたつき）がより確実に抑えられる。一方、Ｙ軸方向の軸径長は位置決め基準穴２０以外の他の雄端子挿通穴１９の相当する軸方向（Ｙ軸方向）の軸径長と変わらないため、これら位置決め基準穴２０ｃは縦長の矩形状になり、位置決め基準穴２０ｃのＹ軸方向における雄端子２３との隙間には余裕ができる。そこで、接続ケース１５の基壁１７及び回路形成体２１の各中心近傍からＹ軸方向に離間するに伴い、雄端子挿通穴１９と雄端子２３のＹ軸方向の各ピッチ変動量が累積され、対向する雄端子挿通穴１９と雄端子２３がＹ軸方向に位置ずれを生じても、雄端子２３を位置決め基準穴２０ｃに容易に通すことができる。こうして、回路形成体２１を接続ケース１５の基壁１７に装着する際、回路形成体２１を的確に位置決めすることができるほか、回路形成体２１の装着が容易になり、電気接続箱１１の製造（組立）能率を向上させることができる。なお、雄端子挿通穴１９及び位置決め基準穴２０の形状は断面正方形状、断面矩形状、断面三角形状等の断面角形状のほかに、断面円形状、断面楕円形状等としてもよい。
【００３３】
前記位置決め基準穴２０は、図２に示すもの以外に、接続ケース１５の基壁１７の中心近傍に穿設された１又は複数の雄端子挿通穴１９だけから小形状に形成されるものでもよい。また、基壁１７の中心近傍から半径方向（Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、ＸＹ軸方向）の任意の個所まで離間した１又は複数個所に穿設された雄端子挿通穴１９だけから小形状に形成されるものでもよい。更に、中心近傍に穿設された雄端子挿通穴１９と中心近傍からＸ軸方向、Ｙ軸方向又はＸＹ軸方向の任意の個所まで離間した１又は複数個所に穿設された雄端子挿通穴１９とから小形状に形成されるもの等でもよい。
【００３４】
なお、雄端子挿通穴１９から小形状に形成される位置決め基準穴２０が１個の場合には、どの方向に配置される場合でも、その位置決め基準穴２０以外の他の雄端子挿通穴１９よりもＸ軸方向の軸径長及びＹ軸方向の軸径長を短くした小形状にするのが望ましい。また、複数の位置決め基準穴２０が離間して配置される場合でも、Ｘ軸方向又はＹ軸方向だけに配置される場合には、１個の場合と同様に、これら位置決め基準穴２０以外の他の雄端子挿通穴１９よりもＸ軸方向の軸径長及びＹ軸方向の軸径長を短くした小形状にするのが望ましい。
【００３５】
このように、前記接続ケース１５の基壁１７に穿設された複数の雄端子挿通穴１９のうち、一部の雄端子挿通穴１９が他の雄端子挿通穴１９よりも小形状に形成された位置決め基準穴２０で構成されることにより、その位置決め基準穴２０を従来の位置決め穴として、また、位置決め基準穴２０を通る雄端子２３を従来の位置決め突起としてそれぞれ利用することができ、回路形成体２１を接続ケース１５の基壁１７に装着する際、雄端子２３をその位置決め基準穴２０に小さな隙間で通し、回路形成体２１を所定位置に速やかに誘導して保持することが可能になる。これにより、従来必要とした位置決め突起と位置決め穴を新たに設けなくても、回路形成体２１を的確に位置決めすることができる。その結果、回路形成体２１をその基壁１７に装着したとき、接続ケース１５内に突設された雄端子２３が所定位置から偏位することがなくなり、外部コネクタ１３を電気接続箱１１に挿入したとき、雄端子２３と雌端子を整合させて、両端子の接続不良を防止し、電気接続箱１１の性能及び信頼性を向上させることができる。
【００３６】
また、接続ケース１の基壁１７に位置決め突起を突設するスペースと、回路形成体２１のホルダ２５に位置決め穴を穿設するスペースを設ける必要がなくなるほか、ホルダ２５の回路パターン形状を位置決め穴を迂回するように大きく外側に広げて配索する必要もなくなるので、接続ケース１５及び回路形成体２１の形状が小さくなり、電気接続箱１１を小型軽量にすることができる。更に、接続ケース１５及び回路形成体２１の形状が小さくなり、位置決め突起が不要になるので、材料費が節約され、電気接続箱１１のコストを安くすることができる。
【００３７】
また、前記位置決め基準穴２０が接続ケース１５の基壁１７の中心近傍に穿設された雄端子挿通穴１９から小形状に形成されることにより、位置決め基準穴２０が回路形成体２１のほぼ重心近傍の位置に穿設されることになり、回路形成体２１をバランスよく位置決めすることができ、回路形成体２１を接続ケース１５の基壁１７に容易に装着することができる。
【００３８】
また、前記位置決め基準穴２０が接続ケース１５の基壁１７の中心近傍から半径方向に離間した複数個所に穿設された雄端子挿通穴１９から小形状に形成されることにより、回路形成体２１の雄端子２３の個数が増えても、回路形成体２１をバランスよく位置決めすることができるほか、位置決めの精度を向上させることができる。
【００３９】
更に、前記位置決め基準穴２０（２０ｂ、２０ｃ）が接続ケース１５の基壁１７の中心近傍から半径方向に離間した複数個所に穿設された雄端子挿通穴１９であって、Ｘ軸方向に離間した個所に穿設された雄端子挿通穴１９のＹ軸方向の軸径長と、Ｙ軸方向に離間した個所に穿設された雄端子挿通穴１９のＸ軸方向の軸径長とを、それぞれ位置決め基準穴２０以外の雄端子挿通穴１９の相当する軸方向の軸径長よりも短くすることにより小形状に形成されることにより、位置決め基準穴２０（２０ｂ、２０ｃ）に挿入される雄端子２３のＸ軸方向及びＹ軸方向の横振れ（がたつき）が抑えられ、回路形成体２１を的確に位置決めすることができる。
【００４０】
また、Ｘ軸方向に形成された位置決め基準穴２０ｂのＸ軸方向の軸径長と、Ｙ軸方向に形成された位置決め基準穴２０ｃのＹ軸方向の軸径長は、前記他の雄端子挿通穴１９の相当する軸径長の軸径長と変わらないため、位置決め基準穴２０ｂのＸ軸方向における雄端子２３との隙間と、位置決め基準穴２０ｃのＹ軸方向における雄端子２３との隙間には余裕ができ、雄端子挿通穴１９と雄端子２３がＸ、Ｙ軸方向に位置ずれを生じても、回路形成体２１を接続ケース１５の基壁１７に装着する際、回路形成体２１の雄端子２３を位置決め基準穴２０（２０ｂ、２０ｃ）に無理なく通すことができ、回路形成体の装着が容易になる。
【００４１】
本発明の電気接続箱１１は以上のような構成になっている。この電気接続箱１１を使用する場合には、電気接続箱１１における接続ケース１５のコネクタ収容室３７に、外部コネクタ１３を対向させて、電気接続箱１１と外部コネクタ１３のセンターを合わせて、電気接続箱１１のコネクタ収容室３７に外部コネクタ１３を挿入する。そして、電気接続箱１１側の係合爪部３５の爪３６を外部コネクタ１３側の係合凹部３３に係合して、電気接続箱１１に外部コネクタ１３をロックすると共に、電気接続箱１１側の雄端子２３を外部コネクタ１３側の雌端子に挿入して接続する。
【００４２】
図４に示すものは、例えば、図１乃至３に示す実施形態の電気接続箱１１において、接続ケース１５の外周面の４個所、即ち、Ｘ軸方向の両側面及びＹ軸方向の上面、底面の計４個所に、外部コネクタ１３が挿入される方向に沿って設けられた、例えば、断面Ｖ形状の案内溝４５である。この案内溝４５は、電気接続箱１１に導通検査治具（図示省略）をセンター軸を合わせて円滑に挿入するために設けられるもので、導通検査治具の方には案内溝４５に嵌合する断面Ｖ形状の案内突部が設けられている。
【００４３】
なお、案内溝４５の代わりに案内突部を設け、導通検査治具の方に案内溝を設けるようにしてもよい。また、案内溝、案内突部の形状は断面Ｖ形状に限定されるものではなく、断面半円形状、断面Ｕ形状、断面Ｔ形状、断面コ字形状、断面蟻溝形状等でもよい。更に、案内溝４５、案内突部の個数は１個又は複数（前記４個以外）としてもよい。その他の構成は図１乃至３に記載されたものと同じなので詳細説明を省略する。
【００４４】
このように案内溝４５又は案内突部が設けられていると、電気接続箱１１の導通検査をするために、導通検査治具を挿入する際、該検査治具を円滑に、且つ、的確に挿入することができ、電気接続箱１１の検査精度を向上させることができる。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１記載の電気接続箱によると、前記接続ケースの基壁に穿設された複数の雄端子挿通穴のうち、一部の雄端子挿通穴が他の雄端子挿通穴よりも小形状に形成された位置決め基準穴であるので、前記位置決め基準穴を従来の位置決め穴として、また、位置決め基準穴を通る雄端子を従来の位置決め突起としてそれぞれ利用することができ、回路形成体を接続ケースの基壁に装着する際、雄端子をその位置決め基準穴に小さな隙間で通し、回路形成体を所定位置に速やかに誘導して保持することが可能になる。これにより、従来必要とした位置決め突起と位置決め穴を新たに設けなくても、回路形成体を的確に位置決めすることができる。その結果、回路形成体をその基壁に装着したとき、接続ケース内に突設された雄端子が所定位置から偏位することがなくなり、外部コネクタを電気接続箱に挿入したとき、雄端子と雌端子を整合させて、両端子の接続不良を防止し、電気接続箱の性能及び信頼性を向上させることができる。
【００４６】
また、接続ケースの基壁に位置決め突起を突設するスペースと、回路形成体のホルダに位置決め穴を穿設するスペースを設ける必要がなくなるほか、ホルダの回路パターン形状を位置決め穴を迂回するように大きく外側に広げて配索する必要もなくなるので、接続ケース及び回路形成体の形状が小さくなり、電気接続箱を小型軽量にすることができる。更に、接続ケース及び回路形成体の形状が小さくなり、位置決め突起が不要になるので、材料費が節約され、電気接続箱のコストを安くすることができる。
【００４７】
本発明の請求項２に記載された電気接続箱によると、前記位置決め基準穴が接続ケースの基壁の中心近傍に穿設された雄端子挿通穴から小形状に形成されるので、位置決め基準穴が回路形成体のほぼ重心近傍の位置に穿設されることになり、回路形成体をバランスよく位置決めすることができ、回路形成体を接続ケースの基壁に容易に装着することができる。
【００４８】
本発明の請求項３に記載された電気接続箱によると、前記位置決め基準穴が接続ケースの基壁の中心近傍から半径方向に離間した複数個所に穿設された雄端子挿通穴から小形状に形成されるので、回路形成体の雄端子の個数が増えても、回路形成体をバランスよく位置決めすることができるほか、位置決めの精度を向上させることができる。
【００４９】
本発明の請求項４に記載された電気接続箱によると、前記位置決め基準穴が接続ケースの基壁の中心近傍から半径方向に離間した複数個所に穿設された雄端子挿通穴であって、Ｘ軸方向に離間した個所に穿設された雄端子挿通穴のＹ軸方向の軸径長と、Ｙ軸方向に離間した個所に穿設された雄端子挿通穴のＸ軸方向の軸径長とを、それぞれ位置決め基準穴以外の雄端子挿通穴の相当する軸方向の軸径長よりも短くすることにより小形状に形成されるので、位置決め基準穴に挿入される雄端子のＸ軸方向及びＹ軸方向の横振れ（がたつき）が抑えられ、回路形成体を的確に位置決めすることができる。
【００５０】
また、Ｘ軸方向に形成された位置決め基準穴のＸ軸方向の軸径長と、Ｙ軸方向に形成された位置決め基準穴のＹ軸方向の軸径長は、前記他の雄端子挿通穴の相当する軸径長の軸径長と変わらないため、Ｘ軸方向に形成された位置決め基準穴のＸ軸方向における雄端子との隙間と、Ｙ軸方向に形成された位置決め基準穴のＹ軸方向における雄端子との隙間には余裕ができ、雄端子挿通穴と雄端子がＸ、Ｙ軸方向に位置ずれを生じても、回路形成体を接続ケースの基壁に装着する際、回路形成体の雄端子を位置決め基準穴に無理なく通すことができ、回路形成体の装着が容易になって、電気接続箱の製造（組立）能率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電気接続箱の一実施形態を示す分解斜視図で、これに外部コネクタが挿入される状態のものである。
【図２】図１の電気接続箱を外部コネクタが挿入される側から見た正面図（雄端子省略）である。
【図３】電気接続箱に外部コネクタが挿入された状態における図２のＳ―Ｓ線矢視一部省略断面図である。
【図４】本発明の電気接続箱の他の実施形態を示すもので、外部コネクタが挿入される側から見た正面図である。
【図５】従来の電気接続箱に外部コネクタが挿入された状態における図２のＳ―Ｓ線矢視相当の一部省略断面図である。
【符号の説明】
１１      電気接続箱
１３      外部コネクタ
１５      接続ケース
１７      基壁
１９      雄端子挿通穴
２０      位置決め基準穴
２０ａ    位置決め基準穴
２０ｂ    位置決め基準穴
２０ｃ    位置決め基準穴
２１      回路形成体
２３      雄端子
２５      ホルダ
２７      コネクタハウジング
２９      端子収容室
３１      カバー
３３      係合凹部
３５      係合爪部
３６      爪
３７      コネクタ収容室
３９      案内溝
４１      回路形成体収容室
４３      ケースカバー
４５      案内溝
【図１】
2004248401.tif 000003
【図２】
2004248401.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004248401.tif 000006
【図５】
2004248401.tif 000007