(57)【要約】【課題】特別な専用部材を設けることなく保護が可能で、読取のための指の位置決め等もスムーズに行うことができ、指紋読取装置を具備した遊技媒体貸出装置を提供する。【解決手段】前記カード、紙幣、硬貨などの価値媒体が投入されることによって、パチンコ玉やコインなどの遊技媒体を貸出す遊技媒体貸出装置１であって、装置本体１ａの前面部に所要の間隔を存して上下一対の指掛け部１５ａ，１５ｂを配置するとともに、少なくとも一方の指掛け部１５ａに対向する装置本体１ａの前面部に、情報管理手段としての指紋読取装置１１を配置する。【選択図】      図１
2004305414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の価値媒体が投入されることによって、遊技媒体を貸出す遊技媒体貸出装置であって、
装置本体の前面部に、所要の間隔を存して上下一対の指掛け部を配置するとともに、
少なくとも一方の指掛け部に対向する装置本体の前面部に、情報管理手段としての指紋読取装置を設けたこと
を特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項２】
前記指掛け部は、
装置本体の前面部に形成され、かつ前記指紋読取装置の取付位置の視認を妨げない形状のカバー部材と、このカバー部材の内側に装着される指保護部材とから構成されること
を特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項３】
前記指紋読取装置は、
上方の指掛け部に対向する装置本体の前面部に配置されること
を特徴とする請求項１又は２に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項４】
前記指掛け部は、
前記カバー部材が、平面視ではＵ字状で、側面視では頂部が巾狭で、裾野に向かって漸次巾広としたアーチドーム形で、前記指保護部材は、上下の内側の縁部に面取りが形成されていること
を特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技媒体貸出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、パチンコ台等の遊技機の間に設置され、カード、紙幣、硬貨など価値媒体を投入することによって、パチンコ玉やコインなどの遊技媒体が貸出される遊技媒体貸出装置、より詳しくは、カード使用者の本人確認を簡単かつ容易に行うことのできるに指紋読取装置を有する遊技媒体貸出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコホールなどの遊技場においては、遊技者の便宜を図るために、パチンコ機やスロットマシンなどの各遊技機に隣接して、カード又は現金などの価値媒体の投入によって、パチンコ球やメダルなどの遊技媒体の貸出処理を行うことのできる遊技媒体貸出装置が設けられている。
【０００３】
この遊技媒体貸出装置は、特開２００２−１４３５３９号公報（特許文献１）の図２でも明らかなように、複数台並べて配設されるパチンコ機等の、各遊技機に間に効率的に、しかも場所を占めることがないように配設されるため、横幅を狭くして縦長の装置として形成されるものである。したがって、この遊技媒体貸出装置１は、基本的には図６に示すように、縦長の前面パネル２に、上方から点滅ランプ等が内蔵される表示ランプ部５、スピーカ、カメラ、点滅ランプ等が内部から装着される窓部４、プリペイドカード等を挿入するための挿入口３等が設けられたもので、カード補給などのメンテナンスあるいは装置の故障などのトラブル時に、遊技媒体貸出装置１を遊技島側から、通路側に水平に引き出すために上下一対のＵ字型金具６ａ，６ｂが所要間隔を存して設けられている。
【０００４】
一方、前記遊技媒体貸出装置において、その内部に紙幣識別装置を設けるとともに、この紙幣識別装置のみを独立して前方へ引き出すに際し、前方に取付けられた錠に鍵を挿入することによってロックが外れ、紙幣識別装置を前方へ引き出すことができる台間機が提案され、前記錠は、紙幣識別装置の前方への引き出しを禁止する禁止手段の一例として用いられている。
【０００５】
しかしながら、この禁止手段は、前記錠にのみ限られるものではなく、例えば番号錠や、音声や指紋によって個人認識する識別部を用いたり、キャッシュカードなどのカード類を用いて認識する装置などを用いてもよいとされ、この指紋読取装置は指紋で個人を識別するもので、たとえ風邪などをひいて声が変わったとしても、特定の個人を識別し、紙幣識別装置の前方への引き出し動作の禁止及び解除を行うことができるとされている。
【０００６】
さらには、会員制のパチンコ店・ゲームセンター・ゴルフ場・メンバーズクラブ等におけるメンバーの照合と利用の可否を判断するシステムにおいて、ＩＣカードを用いた指紋照合システムが提案されている。
【０００７】
この指紋照合システムは、指紋読取器を備えている装置を使用する時に、当該指紋読取器に入力した指紋と、指紋情報が予め登録されているＩＣカード中の指紋を照合し、その結果、指紋が一致すれば正当なＩＣカードの保持者であると判定し、上記装置の使用を可能とするのを特徴とするものである。
【０００８】
さらに、遊技媒体貸出装置によっては、プリペイドカードを使用できるだけでなく、会員カードも使えるようにし、過去に獲得した遊技球を保留しておき、別の日に、その遊技球を引き出して再び遊技に使ってもらうサービス（再プレーサービス）を提供することも考えられ、このサービス提供の提供に際しては、通常、会員カードとパスワードにより顧客の認証が行なわれているが、パスワードに代えて肉体的特徴で認証できる指紋読取装置を使用することも検討される。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００２−１４３５３９号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
このように遊技媒体貸出装置に指紋読取装置を組み込むことは、作業員や顧客の認識を指紋という肉体的特徴の照合で行うことで、本人確認のためのパスワードを用いる代わりに、簡単かつ信頼性の高い確認が可能であるが、例えば、光学式の指紋読取装置にあっては、指紋の凹凸を光りの強弱に変換して、これを撮像手段にて電気信号（指紋に応じた画像信号）に変換し、得られた電気信号をあらかじめ記憶されている本人用の電気信号と比較することにより、本人であるか否かの確認が行われるようになっている。
【００１１】
しかしながら、前記読取面を初めとして、指紋読取装置は、精密機器として壊れ易いもので、特にセンサ部はデリケートなものとして、何らかの保護を必要とするものであるが、これら特許文献には、その保護手段はもちろん、その示唆すら開示がなく、実用化もされていないのが現状である。
【００１２】
この発明はこのような現状に鑑み、遊技媒体貸出装置に指紋読取装置を設ける場合、特別な専用部材を設けることなく保護が可能であって、しかも、読取のための指の位置決め等もスムーズに行うことができ、さらに、装置全体の体裁も悪くならない遊技媒体貸出装置を提供せんとするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明は、
所定の価値媒体が投入されることによって、遊技媒体を貸出す遊技媒体貸出装置であって、
装置本体の前面部に、所要の間隔を存して上下一対の指掛け部を配置するとともに、
少なくとも一方の指掛け部に対向する装置本体の前面部に、情報管理手段としての指紋読取装置を設けたこと
を特徴とする遊技媒体貸出装置である。
【００１４】
この請求項１に記載の発明によれば、遊技媒体貸出装置には、島設備から取り外し（引き出し）がスムーズに行えるように配設された、いずれか一方の指掛け部と対向する装置本体の前面部に指紋読取装置を設けるので、この指掛け部によって指紋読取装置を保護することができる。
【００１５】
しかも、指紋読取装置での指紋照合の際には、指掛け部をガイドとして指を導くことができ、離れ過ぎたりして読取不能となるような事態も防げる。
【００１６】
また、遊技媒体貸出装置に取り外し又は引き出しに際し、指掛け部の使用は、引き出し方向に力を加えるだけなので、指紋読取装置に悪影響を与えることもない。
【００１７】
また、この発明の請求項２に記載の発明は、
請求項１に記載の遊技媒体貸出装置において、
前記指掛け部は、
装置本体の前面部に形成され、かつ前記指紋読取装置の取付位置の視認を妨げない形状のカバー部材と、このカバー部材の内側に装着される指保護部材とから構成されること
を特徴とするものである。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、前記指掛け部は、指紋読取装置を確実に保護することができるとともに、その取付け位置を外部から視認することができ、指掛け部に指を挿入しても、指自体を損傷する危険性がない。
【００１９】
また、この発明の請求項３に記載の発明は、
請求項１又は２に記載の遊技媒体貸出装置において、
前記指紋読取装置は、
上方の指掛け部に対向する装置本体の前面部に配置されること
を特徴とするものである。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、遊技媒体貸出装置の前面の上下に２段に指掛け部を設けるに際し、指紋読取装置を上段の指掛け部に対向する装置本体の前面部に設けることで、適宜な高さを確保でき、指紋照合の際に必要以上に無理な姿勢を取ることなく、楽に指紋の読み取りを行うことができる。
【００２１】
また、この発明の請求項４に記載の発明は、
請求項１〜３のいずれかに記載の遊技媒体貸出装置において、
前記指掛け部は、
前記カバー部材が、平面視ではＵ字状で、側面視では頂部が巾狭で、裾野に向かって漸次巾広としたアーチドーム形で、前記指保護部材は、上下の内側の縁部に面取りが形成されていること
を特徴とするものである。
【００２２】
請求項４に記載の発明によれば、引き出し用の指掛け部は、カバー部材は、側面視では頂部を巾狭に、裾野に向かって漸次巾広としたアーチドーム形とし、指保護部材は、上下の内側の縁部に面取りが形成されているので、遊技媒体貸出装置に取り外し又は引き出しに際し、指掛け部の強度を十分維持できるとともに、全体的に太くしてトンネル状となり、指を損傷することなく挿入することができるとともに、出し入れが容易で使い勝手がよいものとなる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明にかかる遊技媒体貸出装置の実施の形態を、添付の図面に基づいて具体的に説明するに、図１はこの発明の遊技媒体貸出装置の一実施形態を示す正面図、図２は同上側面図、図３は同上斜視図、図４は図１のＡ−Ａ線断面図である。
【００２４】
この発明の遊技媒体貸出装置１は、前記従来例を示す図６と同じく、複数台並べて配設されるパチンコ機等の遊技機の、それぞれの間に邪魔にならないように配設されるため、横幅を狭くして縦長に形成されるものである。
【００２５】
この遊技媒体貸出装置１は、断面がコ字状の筐体７内に装置本体１ａが嵌め込まれ、装置本体１ａの前面部を覆う前面パネル２には、上から警告ランプ８、エラー表示ランプ９、貨幣挿入・返却口１０、指紋読取装置１１、各種案内や遊技媒体貸出装置１の状態を表示する表示部（ｉｒｍｃ通信用窓を兼ねる）１２、プリペイドカードや会員カード等のカード挿入口１３、ロック・リセット用の鍵１４が設けられる。
【００２６】
さらに、この遊技媒体貸出装置１の前面パネル２には、遊技島側から前側である通路側に水平に引き出すための指掛け部１５ａ，１５ｂが所要の間隔を存して上下２段に設けられるもので、このうち上段の指掛け部１５ａは、前記情報管理手段としての指紋読取装置１１を横方向に跨ぐように設けられる。すなわち、前記指紋読取装置１１は、上段の指掛け部１５ａと対向する装置本体１ａの前面部に設けられている。
【００２７】
本実施形態においては、前記指掛け部１５ａ，１５ｂは、特に図４で明らかなように、平面視がＵ字状の樹脂製のカバー部材１６と、その内側に配置される樹脂製で、カバー部材１６と同形状の比較的肉厚の指保護部材１７からなるものであって、その側面形状を、頂部αを巾狭にするとともに、裾野βを漸次巾広としたアーチドーム形に構成することが好ましく、特に指保護部材１７における上下の内側の縁部に、図示しないが面取りを設けることによって、挿入せんとする指先を効果的に保護することができる。
【００２８】
この指掛け部１５ａ，１５ｂは、このような形状を採用することにより、横向きに設けた場合、上下方向からは湾曲する窪みが形成されるので、指を入れ易いものとなるとともに、その内部に配置された指紋読取装置１１の一部が、図３のように目視できるので、指紋読取装置１１の取付け位置を探す必要がない。
【００２９】
なお、前記指紋読取装置１１は、上段の指掛け部１５ａの頂部αと対向する前面パネル２に、装着せんとする指紋読取装置１１と同形状の凹部を形成し、この凹部内に、指紋照合に際して支障がないように、指紋読取装置１１の表面部を余り外部に突出させないようにして装着するものである。
【００３０】
また、前記実施形態においては、指掛け部１５ａ，１５ｂを図３に示すような形状とするとこによって目視できるように構成したが、指紋読取装置１１が目視できれは、図３に示す形状以外であってもよい。要は、指紋読取装置１１の取付位置が外部から容易に認識することができればよいので、たとえば、指掛け部の材質を透明にすることによっても目的を達成することができる。
【００３１】
図５は、この遊技媒体貸出装置１の制御機構を示すブロック図で、遊技媒体貸出装置１が内蔵するマイコン使用の制御装置１８は、管理装置としてのホールコンピュータ１９とＩ／Ｏ  Ｐｏｒｔ２０を介して通信回線で接続され、制御装置１８のＣＰＵ（中央演算処理装置）１８ａは、貨幣挿入・返却口１０、カード挿入口１３、ロック・リセット用の鍵１４やその他テンキー等による操作部２１や前記指紋読取装置１１から出力を受け、また、警告ランプ８、エラー表示ランプ９、表示部（ｉｒｍｃ通信用窓を兼ねる）１２などの表示部２２に出力する。
【００３２】
さらに、ＣＰＵ１８ａは、図示は省略するが、硬貨識別装置２３、紙幣識別装置２４、玉貸装置２５と出力信号を往来させる。なお、この硬貨識別装置２３は貨幣識別手段の一例であって、貨幣挿入・返却口１０から受け付けた硬貨の識別を行うものである。同様に、紙幣識別装置２４は貨幣挿入・返却口１０から受け付けた紙幣の識別を行うものである。
【００３３】
つぎに、この発明の遊技媒体貸出装置１の使用法について説明すると、遊技媒体貸出装置１は、カード挿入口１３にプリペイドカードを挿入することで、プリペイド玉貸処理により遊技球を貸し出すが、このようなプリペイドカードの使用のみならず、過去に獲得した遊技球を保留しておき、別の日に、その遊技球を引き出して再び遊技に使用してもらう再プレーサービスを行うことがある。
【００３４】
このような場合、会員カードを発行して遊技球の記録を行うが、その際、この会員カードをカード挿入口１３に挿入し、さらに指紋読取装置１１に指を当て指紋によって、会員カードの所有者が本人であるか否かの認証を行う。
【００３５】
かかる指紋による照合は、パスワード等に代わるものであるが、指を指掛け部１５ａに挿入すれば、そのまま指紋読取装置１１上に置くことができる。
【００３６】
この指紋読取装置１１で読み取られた指紋情報は、ホールコンピュータ１９へ送られ、記憶回路等に予め記憶されている指紋データ２６と照合される。
【００３７】
なお、貯玉による再プレーサービスに代えて、会員へのＴＶ放送の提供、飲み物などのサービスの提供など各種のサービスを行うための遊技者の特定を行うことなどに、この指紋読取装置１１を用いることもでき、遊技者の氏名や年齢やその他の情報を指紋読取装置１１により、引き出すことも可能である。
【００３８】
また、メンテナンス時に、遊技媒体貸出装置１を遊技島側から前側である通路側に水平に引き出すには、指掛け部１５ａ，１５ｂの双方に指を掛けて簡単に行うことができる。
【００３９】
なお、前記の実施の形態においては、会員カードの所有者の特定をパスワードに代えて指紋照合として説明したが、例えば遊技場内に別途入力装置を設け、この入力装置から自身のデータを入力し、必要な貯玉の貸出サービス等を受けるために、本人確認の手段として前記の指紋読取装置を併用すれば、会員カードの携帯をなくすことが可能となるとともに、記憶されたデータの消失に伴う会員とのトラブルも未然に防ぐことが可能となる。
【００４０】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明の遊技媒体貸出装置は、カードを使用する遊技者の本人確認に際して指紋読取装置を設ける場合、特別な専用部材を設けることなく指紋読取装置を保護することが可能で、しかも、読取のための指の位置決め等もスムーズに行え、装置全体の体裁も良好に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の遊技媒体貸出装置の一実施形態を示す正面図である。
【図２】図１に示す遊技媒体貸出装置の側面図である。
【図３】図１に示す遊技媒体貸出装置の斜視図である。
【図４】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】この発明の遊技媒体貸出装置の一実施形態を示すブロック図である
【図６】従来例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１            遊技媒体貸出装置
１ａ          装置本体
２            前面パネル
３            挿入口
４            窓部
５            表示ランプ部
６ａ，６ｂ    Ｕ字型金具
７            筐体
８            警告ランプ
９            エラー表示ランプ
１０          貨幣挿入・返却口
１１          指紋読取装置
１２          表示部
１３          カード挿入口
１４          鍵
１５ａ，１５ｂ    指掛け部
１６          カバー部材
１７          指保護部材
【図１】
2004305414.tif 000003
【図２】
2004305414.tif 000004
【図３】
2004305414.tif 000005
【図４】
2004305414.tif 000006
【図５】
2004305414.tif 000007
【図６】
2004305414.tif 000008