(57)【要約】【課題】撮像された動画データを高画質で記録媒体に記録しながら、インターネットや携帯電話などの公衆回線に乗せて送る。【解決手段】第１の符号レートになるように符号化する第１の符号化手段と、第１の符号化手段により符号化された符号データを記録媒体に記録する記録手段と、前記撮像された動画データを第１の符号レートより小さい第２の符号レートになるように符号化する第２の符号化手段と、第２の符号化手段により符号化された符号データを伝送路へ送信する送信手段と、を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して映像信号を出力する撮像手段と、
前記映像信号を第１の符号化方式および第２の符号化方式で符号化する符号化手段と、
前記符号化手段にて第１の符号化方式で符号化された第１の符号データを記録媒体に記録する記録手段と、
前記符号化手段にて第２の符号化方式で符号化された第２の符号データを伝送路に送信する通信手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記符号化手段は、前記映像信号が入力されると、前記第１の符号化方式による符号化と前記第２の符号化方式による符号化を並列的に行い、前記第１の符号データおよび前記第２の符号データを並列的に出力すること、
を特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１において、
操作手段と、
前記通信手段が伝送路に接続する際に用いる接続情報を記憶する記憶部と、を設け、
前記操作手段の操作により前記通信手段を使用しない撮影モードから使用する撮影モードに切り替えられた場合に、前記記憶部に記憶されている接続情報を伝送路に送信し、伝送路と接続すること、
を特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記記憶部は前記通信手段が第２の符号データを送信する宛先である宛先情報を１つ以上記憶しており、
前記撮影モードの切替の際に、前記操作手段の操作により前記宛先情報のうち１つを指定すること、
を特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項１において、
開始指示手段を設け、
前記開始指示手段の操作に応じて前記記録手段は記録を開始し、前記記録手段が記録中のときの前記開始指示手段の操作に応じて前記通信手段は送信を開始すること、
を特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項１において、
停止指示手段を設け、
前記記録手段が記録中であり前記通信手段が送信中のときの前記停止指示手段の操作に応じて前記通信手段は送信を停止し、前記記録手段が記録中であり前記通信手段が送信中でないときの前記停止指示手段の操作に応じて前記記録手段は記録を停止すること、
を特徴とする撮像装置。
【請求項７】
請求項１において、
表示手段を設け、
前記通信手段は、前記伝送路から前記表示手段にて表示する表示情報を受信すること、
を特徴とする撮像装置。
【請求項８】
請求項１において、
音声出力手段を設け、
前記通信手段は、前記伝送路から前記音声出力手段にて出力する音声情報を受信すること、
を特徴とする撮像装置。
【請求項９】
請求項１において、
制御手段を設け、
前記通信手段は、前記伝送路から前記制御手段が用いる制御信号を受信し、
前記制御手段は、前記制御信号を用いて、前記符号化手段または前記記録手段または前記通信手段を制御すること、
を特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
入力された動画データを第１の符号レートになるように符号化する第１の符号化手段と、
前記第１の符号化手段により符号化された符号データを記録媒体に記録する記録手段と、
前記撮像された動画データを前記第１の符号レートより小さい第２の符号レートになるように符号化する第２の符号化手段と、
前記第２の符号化手段により符号化された符号データを伝送路へ送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項１１】
請求項１０において、
前記伝送路から情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された情報を表示する表示手段と、
を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項１２】
請求項１０において、
前記伝送路から情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された情報に応じて符号化、記録および送信動作の制御を行う制御手段と、
を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項１３】
請求項１乃至９のいずれかにおいて、
前記第１の符号化方式はＭＰＥＧ２であり、前記第２の符号化方式はＭＰＥＧ４であること、
を特徴とする撮像装置。
【請求項１４】
請求項１乃至９のいずれかにおいて、
前記符号化手段は１つのＬＳＩで構成されていること、
を特徴とする撮像装置。
【請求項１５】
第１の符号化方式で符号化された第１の符号データが記録された記録媒体から前記第１の符号データを再生する再生手段と、
前記再生手段にて再生された第１の符号データを復号化し映像信号を出力する復号化手段と、
前記復号化手段から出力された映像信号を第２の符号化方式で符号化する符号化手段と、
前記符号化手段にて第２の符号化方式で符号化された第２の符号データを伝送路に送信する通信手段と、
を備えることを特徴とする再生装置。
【請求項１６】
被写体を撮像して映像信号を出力する撮像手段と、
前記映像信号を第１の符号化方式および第２の符号化方式で符号化する符号化手段と、
前記符号化手段にて第１の符号化方式で符号化された第１の符号データを第１の記録媒体に記録する第１の記録手段と、
前記符号化手段にて第２の符号化方式で符号化された第２の符号データを第２の記録媒体に記録する第２の記録手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像された動画データを記録媒体に記録する動画記録装置に係り、記録しながら伝送路へ送信する通信機能を備えた動画記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本発明に関連する従来の技術として、例えば特開２００１−２８５８７５号公報（特許文献１）に記載の技術がある。この公報には「ＭＰＥＧ２画像圧縮情報をＭＰＥＧ４画像圧縮情報に変換する際に、演算処理量とビデオメモリ量を低減する」ことを課題とし、「飛び越し走査によるＭＰＥＧ２画像圧縮情報を構成するマクロブロックの８×８成分のＤＣＴ係数の内、４×８成分のみを用いて飛び越し画像を復号するＭＰＥＧ２画像情報復号化部と、ＭＰＥＧ２画像情報復号化部にて復号された飛び越し画像の第１フィールド又は第２フィールドのいずれか一方を選択して順次操作の画像を生成する走査変換部と、走査変換部にて生成された画像に対して水平方向にダウンサンプリングを行うダウンサンプラと、ダウンサンプラにてダウンサンプリングされた画像に対して垂直方向にダウンサンプリングを行うダウンサンプラと、ダウンサンプラにてダウンサンプリングされた画像をＭＰＥＧ４画像圧縮情報に符号化する符号化手段とを有する」という解決手段が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２８５８７５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
動画像データを記録したり、伝送路に乗せたりする目的で、動画像データを圧縮符号化する手法が広く用いられている。ＭＰＥＧ−２は、放送および蓄積メディアに適用することを想定した動画像の符号化方式の国際規格であり、デジタル放送や、光ディスクの一種であるＤＶＤの規格に採用されている。ビデオカメラの分野においても、撮像された動画データをＭＰＥＧ−２で符号化してＤＶＤなどの記録媒体に記録することが行われている。一方、撮像された動画データをインターネットや携帯電話などの公衆回線に乗せて送る場合には、放送のように大容量の伝送路を占有することができないため、通信に適した高圧縮符号化であるＭＰＥＧ−４で符号化することが多い。
【０００５】
しかしながら、このような高圧縮符号化は、圧縮率が高い反面、画質が劣り、コンシューマや監視用途のビデオカメラの記録には適さないという欠点があった。
【０００６】
上記従来技術には、ＭＰＥＧ−２からＭＰＥＧ−４へ変換する手法はあるが、記録に適した符号化データと通信に適した符号化データを同時に生成することについては示されていない。両者を同時に生成した場合、撮像された動画データを記録に適した符号化データで高画質で記録媒体に記録しながら、通信に適した符号化データでインターネットや携帯電話などの公衆回線に乗せて送ることができる機能を追加することができる。
【０００７】
本発明の目的は、多機能な撮像装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する為、本発明の撮像装置は、撮像された動画データを第１の符号レートになるように符号化する第１の符号化手段と、第１の符号化手段により符号化された符号データを記録媒体に記録する記録手段と、前記撮像された動画データを第１の符号レートより小さい第２の符号レートになるように符号化する第２の符号化手段と、第２の符号化手段により符号化された符号データを伝送路へ送信する送信手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
さらに、伝送路から情報を受信する受信手段と、受信手段により受信された情報を操作者に知らしめる表示手段と、操作者の指示を受けて符号化、記録および送信動作の制御を行う制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、伝送路から情報を受信する受信手段と、受信手段により受信された情報を受けて符号化、記録および送信動作の制御を行う制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。この実施形態によれば、撮像された動画データを、高画質で記録媒体に記録しながら、インターネットや携帯電話などの公衆回線に乗せて送ることができる。
【００１２】
図１は、本発明による通信機能付き動画記録装置のブロック図である。撮像手段である撮像部１は被写体２を撮像して動画データを生成する。圧縮符号化手段の１つであるＭＰＥＧ−２符号化部３は動画データをＭＰＥＧ−２方式で符号化し、記録手段である記録部４はそれを光ディスクや磁気ディスクや半導体メモリその他の記憶素子などの記録媒体５へ記録する。一方、圧縮符号化手段の１つであるＭＰＥＧ−４符号化部６は動画データをＭＰＥＧ−４方式で符号化し、通信手段の１つであるネットワーク送信部７はそれをインターネットや携帯電話などの公衆回線または専用の回線であるネットワーク８へ送信する。
【００１３】
図２は、本発明による通信機能付き動画記録装置により同時に生成される符号化方式の異なる符号化データを示した概念図である。図２の下段に示すように、ＭＰＥＧ−４は、フレームレートを落とし、なおかつ画像サイズを縮小して符号化レートを小さくする。
【００１４】
以上により、撮像された動画データを高画質で記録媒体に記録しながら、インターネットや携帯電話などの公衆回線に乗せて送ることができる。コンシューマのビデオカメラの場合には、撮像した画像を高画質で残しつつ、公衆回線を通じて撮像の様子を他者に配信することが可能である。インターネット利用の場合には、不特定多数への映像を配信することもでき、だれでもどこでも放送局になれるといった新しい付加価値を提供することができる。監視用途のビデオカメラの場合には、監視対象の映像を後に証拠として提出可能な高画質でローカルに設けた記録媒体に残しつつ、ネットワークを通じて遠隔監視を行うことができる。
【００１５】
図1に戻って説明を続ける。通信手段の１つであるネットワーク受信部９は、ネットワークを通じて送られてくる音声、映像、文字、制御情報などを受信し、表示手段である表示部１０はこれらの情報を表示し、スピーカ（不図示）は受信した音声を出力する（なお、表示部１０やスピーカなどの、音声や映像、文字を表示または出力する部を出力手段と呼ぶことがある）。操作手段である操作部１１は、キー入力などの操作者の指示を受け付ける。制御手段であるシステム制御部１２は、操作部１１あるいはネットワーク受信部９からの情報に従って撮像部、符号化部、記録部、送信部からなるシステム全体の動作を制御する。コンシューマのビデオカメラの場合には、ネットワークを通じて通信先の相手から送られてくる音声情報や文字情報などを表示部１１により操作者が確認する。これにより、通信先の相手からの被写体の変更、ズーム、露出などの撮影条件のリクエストに応じて、操作者が操作部１１を通じて撮影条件を変更することができる。監視用途のビデオカメラの場合には、ネットワークを通じて送られてくる制御情報に基づき、システム制御部１２がシステム全体の動作を制御する。これにより、遠隔監視者が被写体の変更、ズーム、露出、記録画質などの撮影条件を変更することができる。
【００１６】
図３は、遠隔監視による記録画質の制御の一例を示した概念図である。通常状態では、記録媒体５への記録はフレームレートを下げた状態で行われる。遠隔監視者が異常を検知し、ネットワークを介してアラームの制御信号を送ると、システム制御部１２がＭＰＥＧ−２符号化部３および記録部４を制御し、フルフレームでの記録へ変更する。これにより、長時間記録とアラーム時の高精細記録を両立することができる。
【００１７】
図４は、本発明による通信機能付き動画記録装置の表示部１０に表示される画面を説明する図である。図４（ａ）は、電源を入れて録画の準備をしたときに表示される画面である。録画の準備ができてることをユーザに示すように「録画準備ＯＫ」との表示がされる。図４（ｂ）は、その後操作部１１を操作することにより表示されるメニュー画面である。メニュー画面には様々な設定をしたり、様々な機能を実行するための表示がされるが、ここでは通信機能の有無を選択する部分だけ図示している。ここではデフォルトとして通信機能「無」が選択されているとする。なおデフォルトで通信機能「有」としても、または前回の選択をそのまま維持するようにしても良い。
【００１８】
図４（ｃ）は、メニュー画面で通信機能を「有」に選択したときの表示画面である。「有」を選択すると本装置はネットワークとの接続を開始する。例えば、まず無線ＬＡＮに接続し、不図示のメモリに記憶しておいたＩＤとパスワードをインターネット接続業者のサーバに送信して、インターネットに接続する。なおユーザは予めインターネット接続業者と契約し、ＩＤとパスワードを取得し、本装置のメモリに格納しておく。そして接続が完了すると図４（ｄ）のように接続完了の旨を表示する。
【００１９】
図４（ｅ）は、接続が完了した後に表示される宛先指定の表示画面である。ここでは、自宅ＰＣ（パソコン、以下ＰＣという）、会社ＰＣ、サービスサーバ、ＰＤＡの選択肢がある画面例を示してある。自宅ＰＣや会社ＰＣは予めそれぞれを示すＩＰアドレスをメモリに記憶しておく。サービスサーバとは、撮影した映像を自宅ＰＣや会社ＰＣのような特定の宛先に送信するのではなく、所定のサーバに送信してそのサーバに記憶し、不特定多数の者がそのサーバにアクセスすることにより撮影した映像を閲覧できるようにするものである。また、ＰＤＡとは、ユーザの所有するＰＤＡに送信するものである。
【００２０】
図４（ｆ）は、上記の操作によりネットワークと接続された後の表示画面である。この画面には録画準備ＯＫとの表示に加え、現在ネットワークに接続中である旨が表示される。ここで、操作部１１（例えば不図示の録画開始ボタン）を操作すると録画が開始され図４（ｇ）に示す画面が表示される。このとき撮像部１で撮像された映像がＭＰＥＧ−２符号化部３でＭＰＥＧ−２方式で符号化され、記録部４で記録媒体５に記録される。画面には現在録画中である旨が表示されている。そして操作部１１（例えば不図示の送信開始ボタンまたは録画開始ボタン）を操作すると送信が開始され図４（ｈ）に示す画面が表示される。このとき撮像部１で撮像された映像がＭＰＥＧ−４符号化部６でＭＰＥＧ−４方式で符号化され、ネットワーク送信部７でネットワーク８に送信される。画面には現在送信中である旨が表示されている。なお、ネットワーク送信部７では、入力されたＭＰＥＧ−４で符号化された映像を適切なサイズのパケットに分割し、各パケットのヘッダに上述のように指定された宛先のＩＰアドレスと撮像映像ライブ受信ソフトのＩＰアドレスとを含めて送信する。
【００２１】
そして操作部１１（不図示の送信停止ボタンまたは録画停止ボタン）を操作すると、ＭＰＥＧ−４符号化部６とネットワーク送信部７は停止してＭＰＥＧ−４で符号化された映像のネットワークへの送信を停止し、図４（ｇ）に示す画面に戻る。次に操作部１１（不図示の録画停止ボタン）を操作すると、ＭＰＥＧ−２符号化部３と記録部４は停止してＭＰＥＧ−２で符号化された映像の記録媒体への記録を停止し、図４（ｆ）に示す画面に戻る。
【００２２】
図５は、上記のようにして送信されたＭＰＥＧ−４方式で符号化された映像を自宅ＰＣまたは会社ＰＣにて受信して表示するときの画面である。映像を受信するＰＣで映像を受信するためのソフトである撮像映像ライブ受信ソフトを起動すると、ウインドウ５０１が表示される。ウインドウ５０１の中には、受信したＭＰＥＧ−４方式で符号化された映像を復号化して表示する領域である映像表示領域５０２と、通信機能付き動画記録装置に撮影条件のリクエストを出す操作のためのアイコンである操作アイコン５０３と、通信機能付き動画記録装置に送信するテキストデータを入力するためのテキスト入力欄５０４と、入力したテキストデータを送信する指示をするための送信ボタン５０５と、音声入力のＯＮ／ＯＦＦを切り替える音声入力ボタン５０６と、が表示されている。
【００２３】
このＰＣで映像を閲覧する遠隔閲覧者は、映像表示領域５０２により現在撮像されている映像を閲覧することができる。そして、撮影条件の変更を希望する場合は、操作アイコン５０３を操作して撮影者に撮影条件変更のリクエストを出すことができる。例えば現在撮影している方向よりももっと左を撮影して欲しい場合には、操作アイコン５０３にある「撮影方向」の「左へ」を操作（例えばクリック）する。すると、撮影方向をもっと左へ移動するリクエストがＰＣから通信機能付き動画記録装置へ送信され、通信機能付き動画記録装置の表示部１０に撮影方向をもっと左へ移動するリクエストが表示される。また撮影方向を右へ移動するリクエストも同様であり、また明るさやズームなどの他の撮影条件変更のリクエストも同様である。そして操作者はその表示部１０に表示されたリクエストを確認し、操作部１１を操作して遠隔閲覧者の希望に合わせて撮影することができる。
【００２４】
また、ここでは撮影条件変更のリクエストが通信機能付き動画記録装置の表示部１０に表示される例を示したが、例えば、システム制御部１２がこのリクエストを受信し、操作者が操作部１１を操作しなくとも自動的にリクエストに応じた撮影をするようにしても良い。この場合、操作アイコン５０３の撮影方向に関するリクエストは無効とし、これに代えて「パン」に関するリクエストを用いる。この場合、通信機能付き動画記録装置は三脚等の運台に固定し、パンできる構成にしておく。
【００２５】
また、操作アイコンに代えて又は加えて、テキストを送信することにより撮影条件のリクエストを操作者に伝えることができる。この場合、どのように撮影して欲しいのかという希望をテキストで自由に伝えることができるので、操作者と遠隔閲覧者とのコミュニケーションがよりスムーズになる。遠隔閲覧者はテキスト入力欄５０４にテキストを入力し、入力が終わったら送信ボタン５０５を操作（例えばクリック）する。すると入力されたテキストデータがＰＣから通信機能付き動画記録装置に送信され、通信機能付き動画記録装置の表示部１０に表示される。操作者はその表示部１０に表示されたリクエストを確認し、操作部１１を操作して遠隔閲覧者の希望に合わせて撮影することができる。
【００２６】
また、ＰＣにマイク等の音声入力部を設け、音声を遠隔閲覧者から操作者に伝えることもできる。この場合、音声入力ボタン５０６を操作して音声入力ＯＮにし、その後はマイクに向かって伝えたい内容を話せば、その音声がＰＣから通信機能付き動画記録装置に送信され、通信機能付き動画記録装置の不図示のスピーカーから出力される。操作者はそのスピーカーから出力される音声を確認し、操作部１１を操作して遠隔閲覧者の希望に合わせて撮影することができる。
【００２７】
また、音声入力によって遠隔閲覧者のリクエストを操作者に伝える場合に備えて、通信機能付き動画記録装置は次のように構成されるとより良い。まずスピーカーから出力されるリクエストの音声がマイクに入力されないように、スピーカーとマイクとは離れた位置に配置する。また通常の撮影用のマイクの他に、操作者が遠隔閲覧者へ向けて返事をするための会話用マイクを備える構成にするとさらに良い。この場合、通常撮影用のマイクに入力された音声はＭＰＥＧ−２符号化部３に入力され、映像とともに記録媒体５に記録される。一方会話用マイクに入力された音声はＭＰＥＧ−２符号化部３には入力されず、ＭＰＥＧ−４符号化部６に通常撮影用マイクに入力された音声とともに入力され、ネットワーク送信部７からネットワーク８へ送信される。このように通常撮影用マイクと会話用マイクとに分けることにより、記録媒体５には操作者と遠隔閲覧者との会話が入らず、一方操作者と遠隔閲覧者とは音声で会話をすることができる。なお、操作者と遠隔閲覧者に音声の入出力端子を設け、マイク付きヘッドフォンを接続して、このマイク付きヘッドフォンに会話用の音声を入出力するようにしても良い。
【００２８】
なお、通信機能付き動画記録装置のネットワーク送信部７は、通信機能付き動画記録装置のＩＰアドレスをヘッダに含めて映像を送信するので、撮像映像ライブ受信ソフトはこの通信機能付き動画記録装置のＩＰアドレスを一時的に記憶しておき、ＰＣから通信機能付き動画記録装置にデータを送信する場合には、そのデータのヘッダに一時記憶しておいた通信機能付き動画記録装置のＩＰアドレスを含めて送信する。
【００２９】
また、以上の説明では遠隔閲覧するＰＣで撮像映像ライブ受信ソフトを起動するように説明したが、遠隔閲覧者から操作者へリクエストをせず受信した映像を閲覧するのみであれば一般のブラウザ（および必要であればＭＰＥＧ−４を復号化するプラグイン）であっても閲覧可能である。
【００３０】
また、以上の説明では通信機能付き動画記録装置から映像を閲覧するＰＣへそのＰＣを宛先として映像を直接送信する場合を説明したが、上述したサービスサーバを介して閲覧することもできる。この場合、上述のように通信機能付き動画記録装置はサービスサーバを宛先として指定し、そのサービスサーバにＭＰＥＧ−４方式で符号化した映像を送信する。サービスサーバは受信した映像を記憶する。遠隔閲覧者は遠隔閲覧者のＰＣからそのサービスサーバへアクセスし、通信機能付き動画記録装置から送信された映像を閲覧することできる。この場合は一般ブラウザ（および必要であればＭＰＥＧ−４を復号化するプラグイン）のみで閲覧可能であり、遠隔閲覧者の負担が少ない。またこの場合は、サービスサーバにて撮像映像ライブ受信ソフトと同様の画面を作成し、その画面に閲覧者がアクセスすることにより、一般ブラウザでありながら撮像映像ライブ受信ソフトと同様の機能を得ることができる。この際、操作アイコン５０３の操作やテキストデータの送信が遠隔閲覧者により指示された場合には、サービスサーバにて指示内容を判断し、撮像映像ライブ受信ソフトと同様の機能を果たすように、操作アイコンに対応したリクエストや入力されたテキストデータを通信機能付き動画記録装置に送信する。
【００３１】
図６は、遠隔閲覧者から上述のようにリクエストを受信して通信機能付き動画記録装置の表示部１０に表示した画面の例を示す図である。上述したように、「録画中」および「送信中」の表示がされていることから、現在、撮像してＭＰＥＧ−２方式で符号化した映像を記録媒体に記録中であり、かつ、ＭＰＥＧ−４方式で符号化した映像をネットワークに送信中であることが分かる。そしてさらに、遠隔閲覧者から撮像方向をもっと左へ移動して欲しいリクエスト、ズームアップして欲しいリクエストが受信され、画面左下に表示されている。また、遠隔閲覧者からテキストデータの送信があった場合には、画面右下のテキスト表示領域にそのテキストを表示する。このように、遠隔閲覧者から様々なリクエストやテキストを受信して表示部１０に表示するので、操作者は遠隔閲覧者と会話をしながら撮影をすることができる。
【００３２】
なお、以上の説明の中で、ＭＰＥＧ−４方式に符号化した映像をＰＤＡに送信する例を示したが、ＰＤＡの他に携帯電話やノートＰＣなどの携帯端末であっても良い。また、通信機能付き動画記録装置の表示部１０が本体から取り外し可能に構成されており、表示部１０と本体との双方に通信手段を設けても良い。この場合、上述のように、本体から表示部１０へＭＰＥＧ−４方式で圧縮した映像を送信して表示部１０で表示し、閲覧することができる。またさらに、表示部１０とともに操作部１１の全部または一部を本体と取り外し可能に構成しても良い。この場合、上述のように表示部１０で映像を閲覧することができ、さらに操作部１１で本体に対し上述したようなリクエストを送信して遠隔操作をすることができる。これらのように構成すれば、本体を運台に固定し、表示部１０と操作部１１を取り外して遠隔操作することができるので、重たい本体を持ちつづける必要がなく、手ぶれもなく、使い勝手が良い。
【００３３】
以上説明した実施例によれば、操作者は遠隔閲覧者と会話をしながら撮影をすることができる。例えば、子供の運動会へ父が通信機能付き動画記録装置を持って撮影に行き、母は自宅にいながら父から送信された映像をＰＣで閲覧することができ、会場に行った父も自宅にいる母もリアルタイムで子供の運動会での姿を閲覧することができる。さらに母が撮影して欲しい場面や撮影条件を会場で撮影している父に伝えることができ、父母ともに満足する映像を記録することができる。また父は、本体を三脚に固定し、手持ちの携帯端末で遠隔操作することにより、一日中重たい装置を持つ必要がなく手軽で簡単に撮影することができる。
【００３４】
次に、上述のサービスサーバについてより詳細に説明する。上述したように、図４（ｅ）に示す宛先指定画面においてサービスサーバを指定すると、ＭＰＥＧ−４方式で符号化した映像はサービスサーバに送信される。ユーザは予めサービスサーバを運用しているサービス業者と契約しており、サービスサーバに映像を送信して記憶するためのＩＤとパスワードを取得しておき、映像を送信する際には送信開始時にそのＩＤとパスワードを送信して認証を受け、その後映像を送信する。このＩＤとパスワードは予め通信機能付き動画記録装置のメモリ（不図示）に記憶しておき、サービスサーバを選択すると自動的に認証を受けるようにしておくと便利である。あるいは、サービスサーバに契約ユーザの通信機能付き動画記録装置のＩＰアドレスを登録しておき、そのＩＰアドレスからの映像は常に受信するようにしても良い。
【００３５】
またユーザはサービス業者との契約の際に、ユーザが映像を記憶するサーバのＵＲＬを取得する。ユーザはこのＵＲＬを遠隔閲覧者に予め伝えておき、遠隔閲覧者はＰＣのブラウザにこのＵＲＬを入力することにより、上述したように通信機能付き動画記録装置から送信された映像を閲覧することができる。
【００３６】
さらに、サービスサーバには各ユーザの通信機能付き動画記録装置から送信され記憶された映像をリストアップし、ユーザと直接関係のない第三者が閲覧できるようにすることもできる。その際、ユーザは各映像にその映像の内容を表すようなタイトルを付けることができるようにし、サービスサーバはそれを記憶する。そして、サービスサーバでは第三者に対してタイトルの検索ができるようにすれば、ユーザおよび第三者間で撮影した映像を自由に交換することができるようになる。その際、交換する映像は既にサービスサーバに記憶してあるＭＰＥＧ−４方式で符号化した映像でも良く、あるいは撮影したユーザにアクセスする手段を設け、撮影したユーザが記録媒体に記録しているＭＰＥＧ−２方式で符号化した映像を交換するようにしても良い。
【００３７】
こうすれば、例えば、上述した運動会を例にすれば、会場で撮影している多くのユーザは様々な映像を撮影しており、時には他人が撮影した映像の中に自分の子供の映像が含まれていることがある。このような場合に、各ユーザが撮影しながら映像をサービスサーバに送信し、例えばその学校名と運動会をタイトルとして付ければ、自宅にいる母は自分の子供が一番良く写ってる映像を選択してリアルタイムに閲覧することができる。さらにその後、サービスサーバに記憶されている各映像をチェックし、欲しい映像をＭＰＥＧ−４方式で符号化された映像として取得することができる。あるいは撮影したユーザにアクセスしてＭＰＥＧ−２方式で符号化したデータを取得することができる。このようにすれば、１台のカメラで撮影するよりも多くの角度から子供の運動会での姿が撮影された映像を得ることができる。
【００３８】
なお、以上の説明では撮像装置または記録装置として説明してきたが、再生装置においても応用することができる。例えば、ＭＰＥＧ−２方式で符号化された映像が記録された記録媒体からその映像を再生する再生手段と、その再生された映像を復号化して映像信号にする復号化手段を設ける。これによりＭＰＥＧ−２方式で符号化され記録されている映像を再生して閲覧することができる。そして、復号化された映像信号を再びＭＰＥＧ−４方式で符号化し、ネットワークに送信する。これにより、操作者が再生することにより操作者が閲覧できることはもちろんのこと、遠隔地にいる遠隔閲覧者も同時に閲覧することができる。
【００３９】
また、以上の説明ではＭＥＰＧ−４方式で符号化した映像信号はネットワークに送信する例を説明してきたが、ネットワークに送信する以外に、記録媒体にＭＰＥＧ−２方式の映像信号とともに記録したり、または別の記録媒体に記録したりすることもできる。別の記録媒体とは例えばメモリーカードなどである。
【００４０】
また、以上の説明では、図１に示すようにＭＰＥＧ−２符号化部３とＭＰＥＧ−４符号化部６とを別の構成として説明してきたが、これらは１つのＬＳＩで構成されることが望ましい。両者の共通部分を共通化したり流用したりすることにより、回路規模縮小や消費電力低下などの効果があるからである。
【００４１】
また、以上の説明では、記録に適した符号化方式としてＭＰＥＧ−２方式を、通信に適した符号化方式としてＭＰＥＧ−４方式を例として説明してきたが、これに限られるものではなく、他の符号化方式であっても本発明の適用範囲である。
【００４２】
【発明の効果】
本発明によれば、多機能な撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による通信機能付き動画記録装置のブロック図。
【図２】本発明による通信機能付き動画記録装置により同時に生成される符号化方式の異なる符号化データを示した概念図。
【図３】遠隔監視による記録画質の制御の一例を示した概念図。
【図４】本発明による通信機能付き動画記録装置の表示画面を示す図。
【図５】本発明による通信機能付き動画記録装置から送信された映像を他の端末で表示した際の表示画面を示す図。
【図６】本発明による通信機能付き動画記録装置が他の端末から情報を受信して表示したときの図。
【符号の説明】
１…撮像部、
２…被写体、
３…ＭＰＥＧ−２符号化部、
４…記録部、
５…記録媒体、
６…ＭＰＥＧ−４符号化部、
７…ネットワーク送信部、
８…ネットワーク、
９…ネットワーク受信部、
１０…表示部、
１１…操作部、
１２…システム制御部。
【図１】
2004200823.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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