(57)【要約】【課題】使用者の炊飯前の準備状態を浸水時間と鍋温度から判断し、それに応じた最適な吸水工程を選択実行することで、自動で常に良好な食味のごはんを炊き上げる炊飯器を得ること。【解決手段】加熱制御手段は、外蓋開放時間計測手段により測定開始される予備浸漬時間測定手段からの出力を入力として、吸水工程終了時に米の吸水率が飽和状態まで達しており、かつ吸水率３０％以下、かつ水温が４０〜６０℃になるように加熱手段を自動制御するものである。【選択図】  図１
2004305267.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、前記本体の内部に収納され米と水を入れる鍋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記本体の外蓋の開放時間を計測する外蓋開放時間計測手段と、前記外蓋開放時間計測手段が一定時間以上の外蓋の開放を計測してから炊飯開始操作が行なわれるまでの時間を予備浸漬時間として測定する予備浸漬時間測定手段と、前記予備浸漬時間測定手段からの出力を入力として前記加熱手段を制御する加熱制御手段を備え、前記加熱制御手段は前記鍋内の米に水を吸水させる吸水工程終了時の米の吸水状態を所定の条件にすべく少なくとも前記吸水工程の時間を加減する炊飯器。
【請求項２】
本体と、前記本体の内部に収納され米と水を入れる鍋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記鍋の温度を測定する鍋温度検知手段と、前記本体の外蓋の開閉を検知する外蓋開閉検知手段と、前記外蓋開閉検知手段が外蓋閉を検知してから炊飯開始操作が行なわれるまでの時間を予備浸漬時間として測定する予備浸漬時間測定手段と、前記鍋温度検知手段からの前記予備浸漬時間の測定中の鍋温度および前記予備浸漬時間測定手段からの予備浸漬時間を入力として前記加熱手段を制御する加熱制御手段を備え、前記加熱制御手段は前記鍋内の米に水を吸水させる吸水工程終了時の米の吸水状態を所定の条件にすべく少なくとも前記吸水工程の時間を加減する炊飯器。
【請求項３】
吸水工程終了時の米の吸水状態を所定の条件にすべく前記吸水工程の温度を加減する請求項１または２に記載の炊飯器。
【請求項４】
炊飯開始時に米の吸水状態が所定の条件を満たしている場合にも、所定温度にて吸水工程を実施する請求項１〜３のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項５】
加熱制御手段は、吸水工程において、時間と温度の組み合わせによる複数の工程パターンを持ち、鍋温度検知手段と予備浸漬時間測定手段からの出力より判断し、前記吸水工程終了時の米の吸水状態が所定の条件になる最適なひとつのパターンを選択する請求項１〜５のいずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は主に家庭用に使用する炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、おいしい飯を得るためには米に充分な水を含ませた後炊飯すればよいことが知られている。炊飯の際の吸水工程は、米の糊化温度（６０〜７０℃）以下の温度で米に水を吸わせる工程であり、予熱工程とも言うことができる。米は、精白米の状態では含水率が１５％前後であるが、飽和状態まで吸水すると含水率約３０％となる。一般的に、浸水温度が高いほど飽和状態に到達する時間は短く、水温５℃で２時間以上、水温２０℃で約１時間、水温６０℃で約２０分である。飽和状態に吸水した米を炊飯すると、米粒の中心まで水分と熱が行き渡り、芯のない良好な食味のごはんが炊きあがる。
【０００３】
現在のマイコンにより制御を行なう炊飯器では、この原理を応用して４０〜５０℃の高温で２０分間の吸水工程を入れ、短時間で吸水させたのち炊き上げるようになっており、鍋内を米の糊化温度より低い温度で一定時間吸水させた後に炊飯加熱を行なうのである（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、炊飯量に応じて浸水時間を調整しているものもある（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
また、複数の浸水時間を記憶しておき、状況に応じて使用者が選択できるようにしているものもある（例えば、特許文献３参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特公昭５９−２４８１５号公報
【特許文献２】
特公昭６３−４６６８４号公報
【特許文献３】
特開平３−３０７３１号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、使用者の使い方としては、炊飯開始までにあらかじめ浸水させている場合が少なからずある。飽和状態まで浸水させた米をさらに高温浸水させた場合、米の表面の組織が崩れ、べちゃついたごはんになり、食味が劣ってしまう。つまり、使用者が食味を良くしようとした操作が逆に食味を落とす結果になる場合があるのである。このような時には使用者が炊飯器を操作して吸水工程のない、あるいは短縮されたコースを選べば解決されるのだが、その判断は使用者に任され、機器側から自動で最適に炊き上げることはできなかった。
【０００８】
また、飽和までの浸水時間は水温によって異なるが、使用者が日常の炊飯において水温とその最適浸水時間を判断することは困難であり、誰もが常に最適条件で最もおいしく炊き上げるということは難しかった。
【０００９】
本発明は上記のような問題を解決するためになされたもので、使用者の炊飯前の準備状態を浸水時間と鍋温度から判断し、それに応じた最適な吸水工程を実行することで、使用者に負担をかけることなく、自動で常に良好な食味のごはんが得られる炊飯器を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、本体と、本体の内部に収納され米と水を入れる鍋と、鍋を加熱する加熱手段と、本体の外蓋開閉検知手段による外蓋の開閉検知または、外蓋開放時間計測手段による外蓋の一定時間以上の開放時間を計測してから炊飯開始操作が行なわれるまでの時間を予備浸漬時間として測定する予備浸漬時間測定手段と、鍋温度検知手段および予備浸漬時間測定手段からの出力を入力として加熱手段を制御する加熱制御手段を備え、米と水を入れた鍋が本体内部に収納されてから使用者が炊飯を開始する時点までの時間を計測し、さらには鍋温度検出手段による鍋温度から米の吸水状態を算出、加熱制御手段はその状態から所定の最適な吸水状態になるように吸水工程を加減するものである。
【００１１】
なお、この所定の最適な吸水状態については、鋭意研究の結果独自に見出した事象に基づいている。即ち、米の吸水状態とごはんの炊きあがりの食味に関する相関についてである。米の吸水において、飽和吸水率に達するまでの時間は水温が高いほど短いが、飽和吸水状態が長く続くと米の表面が崩れたり米が糊化し始めたりするため、炊飯した場合に食味が劣ってしまう。
【００１２】
また、ごはんのおいしさの要因である甘味となる還元糖は、浸漬水温が高く、時間が長いほど多く生成されるが、この状態が長く続くと同様に、米の表面が崩れたり米が糊化し始めたりするため、炊飯した場合の食味が劣るのである。これらの事象より、米の浸漬温度と時間の関係は、炊き上がりのごはんの触感と甘味、つまりおいしさと相関しているといえる。すなわち、良食味のごはんに炊きあげるための米の吸水状態の至適範囲が存在し、それは米の浸漬温度と時間の条件に置きかえることができるのである。
【００１３】
本発明では使用者が炊飯の準備、つまり米と水の入った鍋を炊飯器にセットした時点から炊飯開始する時点までの時間と温度を計測し、加熱制御手段はその結果から米の吸水状態を算出、炊飯開始時から米の吸水状態の至適範囲に達するように吸水工程の時間と温度を加減し、米が最適な吸水状態になるように調整したのち炊き上げることで、自動で常に良食味のごはんを得られる炊飯器を提供するものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
請求項１記載の発明は、本体と、前記本体の内部に収納され米と水を入れる鍋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記本体の外蓋の開放時間を計測する外蓋開放時間計測手段と、前記外蓋開放時間計測手段が一定時間以上の外蓋の開放を計測してから炊飯開始操作が行なわれるまでの時間を予備浸漬時間として測定する予備浸漬時間測定手段と、前記予備浸漬時間測定手段からの出力を入力として前記加熱手段を制御する加熱制御手段を備え、前記加熱制御手段は前記鍋内の米に水を吸水させる吸水工程終了時の米の吸水状態を所定の条件にすべく少なくとも前記吸水工程の時間を加減して、最適な吸水工程を実行するものである。
【００１５】
請求項２記載の発明は、本体と、前記本体の内部に収納され米と水を入れる鍋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記鍋の温度を測定する鍋温度検知手段と、前記本体の外蓋の開閉を検知する外蓋開閉検知手段と、前記外蓋開閉検知手段が外蓋閉を検知してから炊飯開始操作が行なわれるまでの時間を予備浸漬時間として測定する予備浸漬時間測定手段と、前記鍋温度検知手段からの前記予備浸漬時間の測定中の鍋温度および前記予備浸漬時間測定手段からの予備浸漬時間を入力として前記加熱手段を制御する加熱制御手段を備え、前記加熱制御手段は前記鍋内の米に水を吸水させる吸水工程終了時の米の吸水状態を所定の条件にすべく少なくとも前記吸水工程の時間を加減して最適な吸水工程を実行し、使用者に負担をかけることなく、自動で常に物性の良好なごはんを得ることができるものである。
【００１６】
請求項３記載の発明は、上記請求項１または請求項２の発明において、吸水工程終了時の米の吸水状態を所定の条件にすべく前記吸水工程の温度を加減するものであり、使用者の炊飯前の準備状態を浸水時間と鍋温度から判断し、それに応じて吸水工程の温度を調整することで、使用者に負担をかけることなく、良好な食味のごはんを得ることができる。
【００１７】
請求項４記載の発明は、上記請求項１から３の発明において、炊飯開始時に米の吸水状態が所定の条件を満たしている場合にも、所定温度にて吸水工程を実施するものであり、予備浸漬時の水温のばらつきの影響をなくし、自動で常に安定した食味のごはんを得ることができる。
【００１８】
請求項５の発明は、請求項１〜４の発明において、加熱制御手段が吸水工程において、時間と温度の組み合わせによる複数の工程パターンを持ち、鍋温度検知手段と予備浸漬時間測定手段からの出力より判断し、前記吸水工程終了時の米の吸水状態が所定の一定条件になる最適なひとつのパターンを選択するものであり、使用者に負担をかけることなく自動で常に良好な食味のごはんを得ることができる。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【００２０】
（実施例１）
以下、本発明の第１の実施例について図１、図２で説明する。本体１の内部には着脱自由に収納され米と水を入れる鍋２と、鍋２の底側面部に対向するように配置され、前記鍋２を加熱する加熱手段３を収納して備える。前記本体１の上面開口部には、開閉自在に外蓋５を備える。また、鍋２の底面中央に外接して鍋温度検知手段である鍋センサー４を配置する。
【００２１】
外蓋５の略中央にはマグネット６と、前記マグネット６を回動自在にする傾斜面７と、前記傾斜面７の下端部に前記マグネット６が移動した際に感知するリードスイッチ８を備える。つまり、前記外蓋５の閉鎖時には前記マグネット６は自重で前記傾斜面７を回動して最下端に移動し、前記リードスイッチ８をＯＮする。また前記外蓋５が開放されると、前記マグネット６は前記傾斜面７の最上端に自重で回動し、前記リードスイッチ８から離されてリードスイッチ８がＯＦＦする。
【００２２】
９は前記マグネット６の移動により外蓋５の開放が検知されるとその外蓋開放時間を計測する外蓋開放計時間測手段で有り、前記外蓋開放時間が予め定められた一定時間Ｔｏ以上の時間を計測すると予備浸漬時間測定手段１０で予備浸漬時間を測定開始する。１１は前記予備浸漬時間測定手段１０で予備浸漬時間を測定開始し炊飯開始操作が行われるまでの時間を予備浸漬時間として、この出力により前記加熱手段３を制御する加熱制御手段である。
【００２３】
次に実施例１の動作について図２の第１の実施例の動作プログラムのフローチャートを中心に説明する。
【００２４】
まず、鍋２に米と水を準備してステップ２１で外蓋５を開放するとステップ２２に進み、前記マグネット６が前記傾斜面７の最上端に自重で回動し、前記リードスイッチ８から離されてリードスイッチ８がＯＦＦして外蓋開放時間計測手段９で外蓋開放時間ｔｏの計測が開始される。次に外蓋が閉鎖されるとステップ２３で前記外蓋開放時間ｔｏの測定が完了し、ステップ２４に進む。ステップ２４では前記外蓋開放時間ｔｏが予め定められた一定時間であるＴｏより長い、つまりｔｏ≧Ｔｏかどうかをを判定する。ここではＴｏ＝３秒とし、炊飯準備のための長時間の外蓋の開放か、又は確認のための外蓋の開放（１〜２秒）かを判定する。ｔｏ≧Ｔｏの場合は、つまり本体１内に鍋２が収納されたと判定して、ステップ２５に進み予備浸水時間測定手段１０で予備浸水時間を測定開始する。また、ステップ２４で外蓋開放時間ｔｏが予め定められた一定時間であるＴｏより短い（ｔｏ＜Ｔｏ）と、鍋２のセットが無かった判定して、外蓋５開放の次のタイミングを待つこととなる。
【００２５】
ここで、予備浸水時間の測定開始を鍋２の有無又は鍋２の内容物の有無に係らず、外蓋開放時間ｔｏの時間の長さで判定している為、外蓋５を閉鎖するステップ２３の前で鍋２がセットできていないと、再度外蓋５の開放となり、ステップ２６に進む。ここでも前回のステップ２２と同様にステップ２７で外蓋開放時間ｔｏの測定を開始する。そしてステップ２８で外蓋５が閉鎖されると前記外蓋開放時間ｔｏの測定が完了し、ステップ２９に進む。ステップ２９ではステップ２４と同様に、予め定められた一定時間であるＴｏより長いと本体１内に鍋２が収納されたと判定して、ステップ２５に進み予備浸水時間測定手段１０で前回の予備浸漬時間測定をリセットして新たに予備浸水時間を測定開始する。また、ステップ２９で外蓋開放時間ｔｏが予め定められた一定時間であるＴｏより短いと、鍋２又は鍋２の内容物の確認と判定して、次のステップに進むこととなる。
【００２６】
この後も外蓋５の開放が発生すれば、同様に処理される。
【００２７】
次にステップ３０で本体１に備えた炊飯開始スイッチ（図示せず）をＯＮして炊飯開始となり、ステップ３１で予備浸水時間を測定終了する。
【００２８】
そして、次にステップ３２で前記予備浸水時間を基に吸水工程条件を判定して加熱制御手段１１により加熱手段３を制御して吸水工程を開始する。
【００２９】
次に吸水工程の条件について、図３、図４を用いて説明する。
【００３０】
図３は、精白米の浸漬の水温および時間における吸水率を示したものである。生米の飽和吸水率は３０％前後であるが、水温５℃では２時間以上、２０℃では約１時間、３０℃では約４０分、６０℃では約２０分で飽和状態に達する。また、水温が高いほど飽和吸水率は高くなっているが、これは水温が高い状態が長時間続くと米粒の表面の組織の吸水による膨張が促進されるためである。それよりも高温の６０℃になると、米粒表面の糊化が始まる。糊化とは、安定した構造をもつ生米のベータデンプンに水分と約６０℃以上の熱を加えるとデンプンの結晶構造が崩れ、その間に水の分子が侵入して目の粗い網目構造のアルファデンプンに変化することである。つまり、糊化が始まると吸水率がさらに高くなるのである。ここで、それぞれの浸水温度において飽和状態に吸水した米を炊飯すると、飽和吸水率が高くなるほど、かつ飽和状態に達してからの時間が長いほど粒の表面が崩れ、べちゃべちゃのごはんに炊き上がり、食味が劣る結果となった。
【００３１】
しかし、飽和吸水率が３０％以下の場合は、長時間浸水しても粒の崩れは比較的少なく、食味の劣化は少なかった。以上より、吸水率が３０％を超える場合には、組織の崩壊や糊化など、デンプンの吸水以外の現象が起こっていると考えられる。これらの結果から、粒の中まで火が通り、べたつきが少ない良食味のごはんに炊き上げるためには、吸水率が飽和状態まで達していて、かつ３０％以下の吸水率であることが必要なのである。
【００３２】
また、図４は精白米の浸漬の水温および時間における還元糖量を示したものである。米のデンプンは加水分解されてグルコースなどの還元糖となり、これがごはんの甘み成分となる。つまり、還元糖の多いごはんほど甘く食味が優れているということができる。デンプンの還元糖への分解は、アミラーゼ等の米自身に含まれている酵素の働きを介して起こるため、これら酵素の至適活性温度である４０℃から６０℃で吸水させた場合にもっとも米の甘みが引き出せるのである。
【００３３】
以上２つの結果より、粒がしっかりとして甘味のある良食味のごはんを炊き上げるための浸漬工程の条件は、炊き上げ直前に米の吸水率が飽和状態まで達しており、かつ吸水率３０％以下、かつ水温が４０〜６０℃であることだといえる。よって前記予備浸漬時間測定手段１０により測定された予備浸漬時間により、その不足分について吸水工程で吸水させることとなる。
【００３４】
以上の様に本実施例によれば、外蓋５の開放時間で本体１の鍋２のセットを判定して予備浸漬時間を測定可能とし、例えば、図５に示すように、予備浸漬時間が３０分、吸水工程開始時の鍋底温度が２０℃であった場合、加熱制御手段７は浸漬工程が３０分必要であると判断し、また予備浸漬時間が３０分間、鍋底温度が５℃であった場合には、浸漬工程が９０分間必要であると判断し、加熱手段３がこれを実行した後炊き上げ工程に移行するのである。続く炊き上げ工程では高火力で炊飯し、鍋温度検知手段４が炊き上がり温度を検知した時点で鍋内を均一になじませるむらし工程に移行し、むらし工程では所定時間を経過すると炊飯が終了する。以上一連の操作により、米の吸水不足により芯のあるごはんになったり、浸水しすぎによりべちゃついたごはんになったりすることを防ぎ、使用者に負担をかけることなく、自動で常に物性の良好なごはんを得ることができるのである。
【００３５】
なお、本実施例では外蓋５の開放から閉鎖外蓋開放時間を計測して、定められた一定時間であるＴｏと比較して本体１への鍋２のセット有無を判定して説明したが、外蓋５の開放時間を順次計測し、外蓋５の閉鎖前であっても定められた一定時間であるＴｏを超えた時、本体１への鍋２のセット有りと判定する構成で有っても同様な効果が得られるものである。
【００３６】
（実施例２）
次に、本発明の第２の実施例について説明する。
【００３７】
図６、７図において、１２は外蓋５の閉鎖時にはマグネット６が自重で傾斜面７を回動して最下端に移動し、リードスイッチ８のＯＮを検出し、外蓋５の開放時にはマグネット６が傾斜面７の最上端に自重で回動し、リードスイッチ８から離されてリードスイッチ８のＯＦＦを検出する外蓋開閉検知手段である。その他の本体の構成は実施例１と同じであるため、説明は省略する。
【００３８】
次に実施例２の動作について図７の第２の実施例の動作プログラムのフローチャートを中心に説明する。
【００３９】
まず、鍋２に米と水を準備してステップ４１で外蓋５を開放するとステップ４２に進み、前記マグネット６が前記傾斜面７の最上端に自重で回動し、前記リードスイッチ８から離されてリードスイッチ８がＯＦＦして外蓋開閉検知手段１２で外蓋開閉を検知すると、つまり本体１内に鍋２が収納されたと判定して、予備浸水時間測定手段１０で予備浸水時間を測定開始する。
【００４０】
ここで、予備浸水時間の測定開始を鍋２の有無又は鍋２の内容物の有無に係らず、外蓋開閉で判定している為、外蓋５を閉鎖するステップ４１の前で鍋２が本体１にセットできていないと、再度外蓋５の開放となり、ステップ４３に進む。そして本体１内に鍋２が収納されたと判定して、ステップ４２に進み予備浸水時間測定手段１０で前回の予備浸漬時間測定をリセットして新たに予備浸水時間を測定開始する。この後も外蓋５の開放が発生すれば、同様に処理される。
【００４１】
次にステップ４４で本体１に備えた炊飯開始スイッチ（図示せず）をＯＮして炊飯開始となり、ステップ４５で予備浸水時間を測定終了する。そして、次にステップ４６で前記予備浸水時間及び前記予備浸水時間中の鍋温度検出手段４の温度を基に吸水工程条件を判定して加熱制御手段１１により加熱手段３を制御して吸水工程を開始する。次に吸水工程については実施例１と同様でありその説明を省略する。
【００４２】
以上説明から明らかなように、実施例２によれば例えば、外蓋５の開放により本体１に鍋２をセットしたと判定して予備浸漬時間を測定するとともに、前記予備浸漬時間の測定中の鍋温度を測定可能とし、図５に示すように、予備浸漬時間が３０分、鍋底温度が２０℃であった場合、加熱制御手段７は浸漬工程が３０分必要であると判断し、また予備浸漬時間が３０分間、鍋底温度が５℃であった場合には、浸漬工程が９０分間必要であると判断し、加熱手段３がこれを実行した後炊き上げ工程に移行するのである。続く炊き上げ工程では高火力で炊飯し、鍋温度検知手段４が炊き上がり温度を検知した時点で鍋内を均一になじませるむらし工程に移行し、むらし工程では所定時間を経過すると炊飯が終了する。以上一連の操作により、米の吸水不足により芯のあるごはんになったり、浸水しすぎによりべちゃついたごはんになったりすることを防ぎ、使用者に負担をかけることなく、自動で常に物性の良好なごはんを得ることができるのである。
【００４３】
なお、本実施例では外蓋５の閉鎖時に本体１への鍋２のセットが完了したとして予備浸漬時間測定を開始して説明したが、外蓋５の開放時であっても同様な効果を得る事は言うまでも無い。
【００４４】
また、実施例１及び２において、外蓋５の開放時間を検知するマグネット６、傾斜面７、リードスイッチ８は、炊飯時に発生するおねばをフロートであるマグネット６でキャッチし、おねばが噴出する圧力でマグネット５を移動させる際にリードスイッチ８で検知する構成と兼ねて説明したが、適宜設計変更できる。
【００４５】
（実施例３）
実施例３における本体の構成、および使用者が鍋２を本体１にセットするまでの手段は実施例１と同じであるため、説明は省略する。
【００４６】
まず、使用者が米と水を入れた鍋２を本体１にセットし、外蓋５を閉じると外蓋開放時間測定手段９が外蓋５の閉を検知し、予備浸漬時間測定手段１０が予備浸漬時間の測定を開始する。同時に、鍋温度測定手段４が鍋内の予備浸漬温度として鍋底温度の測定を開始する。
【００４７】
次に使用者が炊飯を開始した時点で予備浸漬時間測定手段１０および鍋温度測定手段４は測定を終了し、予備浸漬時間を算出し、鍋温度測定手段は予備浸漬温度を算出する。加熱制御手段１１には予め、前述の実験データより時間と水温と吸水率に関する推定式を持たせておき、予備浸漬時間と予備浸漬温度から炊飯開始時の米の吸水率を推定する。炊飯開始と同時に始まる吸水工程では、制御手段は推定された吸水率と予備浸漬時間と鍋底温度から判断して、米の吸水率が飽和状態まで達し、かつ吸水率３０％以下、かつ水温が４０〜６０℃になるように加熱手段３を制御し、この状態に達した時点で吸水工程を終了する。
【００４８】
例えば、図８に示すように、予備浸漬時間が３０分、鍋底温度が２０℃であった場合、加熱制御手段は浸漬工程が鍋底温度５０℃で１０分間必要であると判断し、また予備浸漬時間が３０分、鍋底温度が５℃であった場合には、浸漬工程が鍋底温度５０℃で２０分間必要であると判断し、加熱手段がこれを実行した後炊き上げ工程に移行するのである。続く炊き上げ工程では高火力で炊飯し、鍋温度検知手段４が炊き上がり温度を検知した時点で鍋内を均一になじませるむらし工程に移行し、むらし工程では所定時間を経過すると炊飯が終了する。以上一連の操作により、使用者に負担をかけることなく、米の吸水不足により芯のあるごはんになったり、浸水しすぎによりべちゃついたごはんになったりすることを防ぎ、かつ米に含まれる酵素を活性化し、甘味に優れたごはんを得ることができるのである。
【００４９】
（実施例４）
実施例４における本体の構成は実施例１および２と同じであるため、説明は省略する。実施例１および２における炊飯動作と同様に、加熱制御手段１１が予備浸漬時間と予備浸漬温度から炊飯開始時の米の吸水率を推定するが、炊飯開始時の米の吸水率がすでに所定の条件に達していると判断された場合にも、加熱制御手段１１は一定時間、水温が４０〜６０℃になるように加熱手段３を制御する。図９に示す例では、予備浸漬時間が６０分、鍋底温度が２０℃であった場合、および予備浸漬時間が１２０分、鍋底温度が５℃であった場合には、いずれも米の吸水状態は飽和に達していると判断するが、どちらの場合においても加熱制御手段１１は浸漬工程を鍋底温度５０℃で５分間実行するように加熱手段３を制御する。その後炊き上げ工程とむらし工程に移行し、ごはんを炊き上げるのである。この操作により、予備浸水時の水温のばらつきの影響をなくし、予備浸漬の状態に関わらず、常に安定した食味のごはんを得ることができるのである。
【００５０】
（実施例５）
実施例５における本体の構成は実施例１および２と同じであるため、説明は省略する。実施例３における炊飯動作と同様に、加熱制御手段１１が予備浸漬時間と予備浸漬温度から炊飯開始時の米の吸水率を推定するが、予め加熱制御手段１１に、特に物性と甘味のバランスがとれた良好な食味のごはんが得られる吸水時間と温度の組合せの複数の工程パターンを持たせておき、炊飯開始時の吸水条件に最も適した吸水工程パターンをその中から選択して実行することにより、自動で常に触感と甘味のバランスの取れた良好な食味のごはんを得ることができるのである。
【００５１】
なお、以上の実施例１から５は、マイコンにより制御されるその他の方式の炊飯器においても実施可能であることは言うまでも無い。
【００５２】
また、本実施例における精白米の浸漬の水温および時間における吸水率および還元糖量とその結果から導き出せる所定の吸水条件は、精白米品種にコシヒカリを用いた一例であり、米の品種や状態によって適宜調整することができる。
【００５３】
【発明の効果】
以上のように、請求項１記載の発明によれば、使用者の炊飯前の鍋セットを外蓋開放時間から判定し、外蓋開放時間に応じて予備浸漬時間を測定して炊飯開始後に最適な時間の吸水工程を実行することで、芯のないごはんに炊き上げる一方、ごはんの崩れやべちゃつきを防ぎ、自動で常に、物性の良好なごはんを得ることができる。
【００５４】
請求項２記載の発明によれば、使用者の炊飯前の鍋セットを外蓋の開閉で判定し、外蓋の開閉に応じて予備浸漬時間を測定するとともに、予備浸漬時間測定中の鍋温度を検知し、予備浸漬時間と鍋温度から判断し、それに応じた最適な時間の吸水工程を実行することで、芯のないごはんに炊き上げる一方、ごはんの崩れやべちゃつきを防ぎ、自動で常に、物性の良好なごはんを得ることができる。
【００５５】
また、請求項３記載の発明によれば、使用者の炊飯前の準備状態を浸水時間と鍋温度から判断し、それに応じて吸水工程の温度を調整することで、米の甘味を引き出し、自動で常に、特に甘味に優れた良好な食味のごはんを得ることができる。
【００５６】
また、請求項４記載の発明によれば、炊飯開始時に米の吸水状態が飽和状態に達していても、所定温度の吸水工程を実施することで、予備浸漬時の水温のばらつきの影響をなくし、自動で常に安定した食味のごはんを得ることができる。
【００５７】
また、請求項５記載の発明によれば、加熱制御手段が吸水工程にて時間と温度の組み合わせによる複数の工程パターンを持ち、吸水工程終了時の米の吸水状態が所定の一定条件になる最適なひとつを選択することにより、自動で常に触感と甘味のバランスの取れた良好な食味のごはんを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示す炊飯器のブロック図
【図２】同第１の実施例の動作プログラムのフローチャート
【図３】精白米の浸漬の水温および時間における吸水率を示した図
【図４】精白米の浸漬の水温および時間における還元糖量を示した図
【図５】本発明の第１及び２の実施の形態における炊飯工程を示す図
【図６】本発明の第２の実施例を示す炊飯器のブロック図
【図７】同第２の実施例の動作プログラムのフローチャート
【図８】本発明の第３の実施の形態における炊飯工程を示す図
【図９】本発明の第４の実施の形態における炊飯工程を示す図
【符号の説明】
１  本体
２  鍋
３  加熱手段
４  鍋温度検知手段
５  外蓋
６  マグネット
７  傾斜面
８  リードスイッチ
９  外蓋開放時間計測手
１０  予備浸漬時間測定手段
１１  加熱制御手段
１２  外蓋開閉検知手段
【図１】
2004305267.tif 000003
【図２】
2004305267.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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