(57)【要約】      （修正有）【課題】偶発的に開口しないようにその蓋体が容器本体と係合している容器を提供する。【解決手段】  容器１０は、本体１００と蓋体２００とを有する。本体１００は、その全長に沿って外側に折り返されて第一の断面１２２Ｃを持つ周方向縁部１２２を有する周壁１２０を備える。蓋体２００は、その全長に沿って下側に折り返されて第二の断面を持つ周方向縁部を有し、第二の断面は、第一の断面１２２Ｃと形状において相補的であり且つ第一の断面１２２Ｃを収容して第一の断面１２２Ｃと封止係合する。蓋体縁部は、本体壁部１２０の外表面に対して鋭角を成して弾性的に当接すべくそれぞれ弾性的に自己拡張するフック２２６Ｈを提供するために内側且つ上方に折り返し可能であり以って封止係合を維持する四枚の側部フラップ２２６を含む。一方、蓋体縁部は、本体表面１２０Ｂとの間に、フック２２６Ｈが延びる間隙を形成する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部と該基部から立ち上がる周壁とを有して収容空間を画定する本体であって、前記周壁が、その全長に沿って外側に折り返されて第一の断面を持つ周方向縁部を有する開口部を画定する本体と、
前記本体の前記開口部を閉じると共に、その全長に沿って下側に折り返されて第二の断面を持つ周方向縁部を有する蓋体であって、前記第二の断面が、前記第一の断面と形状において相補的であり且つ前記第一の断面を収容して該第一の断面と封止係合する蓋体と、
を備え、
前記蓋体の縁部が、該蓋体の異なる側部に設けられた少なくとも二枚のフラップを含み、前記少なくとも二枚のフラップは、前記本体壁部の外表面に対して鋭角を成して弾性的に当接して前記封止係合を維持するように、弾性的に自己拡張すべく内側且つ上方に折り返し可能であり、
前記蓋体の縁部が、前記本体の外表面との間に、前記フラップが延びる間隙を形成する、容器。
【請求項２】
前記本体の壁部が、底部から頂部に向けて鋭角を成して外側に傾斜している、請求項１記載の容器。
【請求項３】
前記本体から前記蓋体を外す際に、前記フラップが前記本体の壁部の外表面に当接しつつオーバーセンター動作によって弾性的に外側に弾き返り可能なように、前記フラップが、前記蓋体の縁部から測定したときに前記間隙の幅より大きい寸法を有する、請求項１記載の容器。
【請求項４】
前記本体の壁部が、底部から頂部に向けて鋭角を成して外側に傾斜している、請求項３記載の容器。
【請求項５】
前記蓋体の縁部が、その全長に沿って上方に折り返された後に下方に折り返されることにより、前記第二の断面を含む環状リブを形成する、請求項１記載の容器。
【請求項６】
前記環状リブが、前記本体の壁部との表面封止係合のために前記本体の壁部の内表面の頂部の断面形と形状において相補的な断面形を有する内側部を含む、請求項５記載の容器。
【請求項７】
前記蓋体の縁部が、その全長に沿って下方に折り返された後に上方に折り返されて前記環状リブと隣接し、それにより前記環状リブのすぐ内側に環状溝を形成する、請求項５記載の容器。
【請求項８】
前記フラップが、容易に折り曲げ可能なように、折り曲げ線に沿って前記蓋体の縁部に一体接続されている、請求項１記載の容器。
【請求項９】
前記本体の壁部の外表面が、前記フラップによる摩擦係合のために比較的粗い表面地肌を有する、請求項１記載の容器。
【請求項１０】
前記本体が、紙パルプから成形されている、請求項９記載の容器。
【請求項１１】
前記蓋体も、紙パルプからから成形されている、請求項１０記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に関し、特に、偶発的に開口しないようにその蓋体が容器本体と係合している、例えば食品を収容するための容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の容器は、例えば米国特許第４９１５２９１号公報に開示され添付図面の図１０及び図１１に示したようなものとして、一般に公知である。この容器は、本質的に、外側に折り返された縁部２を備えた所定断面の垂直管状本体１を有する。管状本体１に対しては、本体１と整合する断面を有する箱状蓋体３、３´が共働し、箱状蓋体３、３´は、内側に折り返された縁部４を備えると共に本体１の頂端部と底端部とをそれぞれ閉じるように構成されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この容器の蓋体３、3´は、固定されており、壊さない限り取り外すことができない。こうした固定配置にも拘わらず、蓋体３、３´は、本体１と密に係合していないので粉体や液体等の漏れ得る材料を収容するためには不適である。
【０００４】
本発明は、改良された容器を提供することにより、かかる欠点を多少とも解消する或いは少なくとも軽減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、本体と該本体の開口部を閉じるための蓋体とを備える容器が提供される。本体は、基部と、該基部から立ち上がる周壁とを有して収容空間を画定する。周壁は、その全長に沿って外側に折り返されて第一の断面を持つ周方向縁部を有する開口部を画定する。蓋体は、その全長に沿って下側に折り返されて第二の断面を持つ周方向縁部を有し、第二の断面は、第一の断面と形状において相補的であり且つ第一の断面を収容して第一の断面と封止係合する。蓋体縁部は、蓋体の異なる側部に、弾性的に自己拡張するために内側且つ上方に折り返し可能な二枚のフラップを含み、これらのフラップは、本体壁部の外表面に対して鋭角を成して弾性的に当接して封止係合を維持する。蓋体縁部は、本体の外表面との間に、フラップが延びる間隙を形成する。
【０００６】
好ましくは、本体壁部は、底部から頂部に向けて鋭角を成して外側に傾斜している。
【０００７】
本体から蓋体を外す際に、フラップが、本体壁部の外表面に当接しつつオーバーセンター動作によって弾性的に外側に弾き返り可能なように、フラップが、蓋体の縁部から測定したときに間隙の幅より大きい寸法を有することが好ましい。
【０００８】
更に、本体壁部は、底部から頂部に向けて鋭角を成して外側に傾斜していることが好ましい。
【０００９】
好適な実施形態において、蓋体縁部は、その全長に沿って上方に折り返された後に下方に折り返されることにより、第二の断面を含む環状リブを形成する。
【００１０】
より好ましくは、環状リブは、本体壁部との表面封止係合のために本体壁部の内表面の頂部の断面形と形状において相補的な断面形を有する内側部を含む。
【００１１】
より好ましくは、蓋体縁部は、その全長に沿って下方に折り返された後に上方に折り返されて環状リブと隣接し、それにより環状リブのすぐ内側に環状溝を形成する。
【００１２】
フラップは、容易に折り曲げ可能なように、折り曲げ線に沿って蓋体縁部に一体接続されることが好ましい。
【００１３】
好ましくは、本体壁部の外表面は、フラップによる摩擦係合のために比較的粗い表面地肌を有する。
【００１４】
より好ましくは、本体は、紙パルプから成形される。
【００１５】
更により好ましくは、蓋体も、紙パルプからから成形される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面の図１乃至図９を参照して、本発明をより詳細に且つ非限定的に説明する。
【００１７】
図面の図1乃至図9を参照すると、頂部開口部を有する本体１００と該本体１００の開口部を閉じるための別体の蓋体２００とを備えた、本発明を具現する容器１０が示されている。本体１００と蓋体２００は、いずれも例えばバージンパルプから成形されている。本体１００は、略正方形の基部１１０と、該基部１１０から一体に直立すると共に食品特に液体（即ち、ジュース、ソース又はスープ）付きの食品或いは単なる液体等の内容物を収納するための容器を画定すべく徐々に拡がった四面の周壁部１２０とを有する。周壁部１２０は、底部から頂部にかけて約１５度の鋭角を成して僅かに外側に傾斜している。
【００１８】
本体壁部１２０は、全長に亘り外側に折り曲げられて断面１２２Ｃを構成する周方向縁部１２２を備えた開口部を画定している。即ち、本体縁部１２２は、断面１２２Ｃが比較的浅い逆Ｕ字形を有するように、外側に向けて滑らかに湾曲したあと僅かに下方に湾曲している。
【００１９】
蓋体２００は、略正方形の形状を有し、中央パネル２１０と、該パネル２１０を取り囲んで一体接続された周縁部２２０とを備えている。周縁部２２０は、全長に亘り上側に折り曲げられたあと下側に折り曲げられて本体縁部１２２の第一の断面１２２Ｃを収容するための第二の断面２２２Ｃの中空環状リブ２２２Ｒを形成した周方向縁部２２２を有する。第二の断面２２２Ｃは、第一の断面１２２Ｃと相補的な形状で整合して表面封止係合する上側部分を含む比較的深い逆Ｕ字形を有する。
【００２０】
蓋体２００の周方向リブ２２２Ｒは、下方に向けて僅かに分岐した対向する内側部と外側部とを有する。リブの内側部は、本体壁部１２０の内表面１２０Ａの頂部の断面形状と相補的な断面形状を有して表面封止係合している。リブの外側部は、リブの内側部より下方に向かって僅かに長く、本体縁部１２２を越えて延びて本体壁部１２０の外表面１２０Ｂと共に外表面１２０Ｂの周りに環状の間隙２２３を形成している。
【００２１】
中央パネル２１０と周方向リブ２２２Ｒとの間では、周縁部２２０は、最初はその全長に沿ってパネル２１０から下側に折り曲げられたあと外側に折り曲げられ、次に上側に折り曲げられてリブ２２２Ｒと隣接することにより、環状リブ２２２Ｒのすぐ内側に環状溝部２２４Ｇを形成している。溝部２２４Ｇの存在により、リブ２２２Ｒの隣接した内側部が容器本体１００内に比較的深く延びることができる。これにより、本体壁部１２０の内表面の頂部から下方に向けて蓋体の縁部２２２が本体縁部１２２と封止係合する面積が拡大するため、蓋体２００は本体１００をより効果的に密閉することができ、液体内容物の漏れを防ぐことができる。
【００２２】
蓋体縁部２２２は、４枚の折り曲げ片（タブ）２２６を蓋体２００のそれぞれの対向側部に有する。各折り曲げ片２２６は、例えばパンチ孔やプレス破線或いは単に予め形成された折り目により形成されたそれぞれの弱化折り曲げ線２２５に沿って蓋体縁部２２２に一体接続されているので、各折り曲げ片２２６は、これらの線２２５に沿って容易に折り曲げることができる。蓋体２００の使用に先立ち、折り曲げ片２２６を先ず線２２５に沿って内側下方に折り曲げ、次に上方に折り曲げてリブ２２２Ｒ内に押し込むことにより、それぞれのフック（タブ）２２６Ｈを形成する。折り曲げ線２２５に沿った一体接続のために、内側に折り曲がったフック２２６Ｈは、弾性的に自己拡張する。
【００２３】
フック２２６Ｈを上向きに角度を付けて配置するため、蓋体２００を本体１００上に容易に配設することができる。蓋体２００が本体開口部を閉じると、蓋体２００のフック２２６Ｈは、本体１００の縁部１２２と当接し、押圧されて折り曲げ線２２５を中心にした回動を通して緊縮する。この結果、本体縁部１２２は、フック２２６Ｈを押し退けて蓋体縁部２２２により封止係合される。フック２２６Ｈは、下降して本体縁部１２２を過ぎると、直ちに弾性により弾き戻って拡張し、フック２２６Ｈの遠位端部／縁部が、本体縁部１２２の下方内側に位置する本体壁部１２０の傾斜外表面１２０Ｂに対して、上向き且つ弾性的に当接する。
【００２４】
容器１０のこのような閉鎖状態では、フック２２６Ｈは、間隙２２３を横切って内側上方に鋭角（約４５°）を成して延びる。本体壁部の外表面１２０Ｂが外側（且つ下方）に傾斜している場合、フック２２６Ｈは傾斜壁表面１２０Ｂに対して鋭角を成して作用し且つ当接する。これにより、蓋体２００と本体１００との間の封止係合を促進維持し、蓋体２００が本体１００から外れないようにしている。この点から、壁表面１２０Ｂは、フック２２６Ｈによる摩擦係合を確保すべく比較的粗い表面地肌を持つように形成される。
【００２５】
蓋体２００は、好適にはその一方の角部で或いは一方の側で、本体１００から上向きに引っ張ることにより容易に開けることができる。この点から、間隙２２３は、幅Ｇを有し、フック２２６Ｈは、間隙幅Ｇより大きい蓋体縁部２２２から測った寸法Ｈを有する。これにより、蓋体２００を本体１００から持ち上げると、フック２２６は、その遠位端部／縁部が暫時本体壁部の外表面１２０Ｂを把持し続ける一方で、オーバーセンター動作を通して弾性的に下方外側に弾き戻ることができ、本体１００を開放する。オーバーセンター動作により、フック２２６Ｈは、その圧縮が最大化する「センター」の角度位置を過ぎて回動する。
【００２６】
本発明の容器１０は、例えば略矩形や三角形或いは円形の基部を含め、任意の他の適当な形状を有するように構成し得る。容器本体壁部１２０の面数は、限定的ではなく、フラップ／フック２２６Ｈの数も限定的ではない。
【００２７】
従って、三側面の容器本体の場合、対応する蓋体２００は、（対向ではなく）隣接した異なる側部に（三枚ではなく）二枚のフラップ２２６Ｈを有してもよい。
【００２８】
以上、本発明を例示的に説明してきたが、当業者は、添付特許請求の範囲に記載された本発明の範囲から逸脱することなく、説明された実施形態に対して種々の他の変形及び／又は改変を為し得よう。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本体と該本体を閉じるための蓋体とを有する本発明による容器の一実施形態の上方から見た斜視図。
【図２】図１の容器の分解斜視図であって、その本体と蓋体とを分離して示した図。
【図３】図２の本体の上方から見た平面図。
【図４】図３の本体の線IV−IVに沿った側断面図。
【図５】図３の本体の線V−Vに沿ったもう一つの側断面図。
【図６】図2の蓋体の上方から見た平面図。
【図７】図６の蓋体の線VII−VIIに沿った側断面図。
【図８】図6の蓋体の線VIII−VIIIに沿ったもう一つの側断面図。
【図９】図1の容器の部分側断面図であって、蓋体と本体との相互係合を示した図。
【図１０】本体と該本体を閉じる頂部蓋体及び底部蓋体とを有する従来技術の容器の斜視図。
【図１１】図１０の容器の側断面図であって、蓋体と本体との相互係合を示した図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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