(57)【要約】【課題】チャンネル毎の放送に関する付属情報をユーザの都合が良い時刻に自動的に取得して記憶している付属情報を更新可能なデジタル放送受信装置を提供する。【解決手段】起動制御手段２８ｂが予め登録した付属情報更新手段２８ａの起動時刻に至ったことをタイマ２９が検知した際、付属情報更新手段２８ａが起動し、電源制御部３３から自動的に付属情報受信用の回路部へ電源供給を行ない、ユーザが予め指定した１乃至複数チャンネルの付属情報を地上チューナ２０で逐次選局受信しデマルチプレクサ２３にて分離してＲＡＭ２６に格納されている付属情報２６ａを更新する。前記起動時刻は、予約時間帯、電波停止期間及び過去のユーザの視聴時間帯を除く時間帯の中から、チャンネル毎に、ユーザにより又は自動的に選択されて登録される。一旦登録した該起動時刻の再評価時期を予め指定して、自動的に起動制御手段２８ｂを起動して前記起動時刻を再設定可能とする。【選択図】　　　　図１
2004112632.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放送チャンネルの放送信号を受信する受信手段と、該受信手段により受信された放送チャンネルの前記放送信号に含まれている放送に関する付属情報を抽出して取得することができる付属情報取得手段と、該付属情報取得手段により取得された付属情報を記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶された前記付属情報に基づいて作成された番組ガイドをユーザに提示することができる表示手段とを備えているデジタル放送受信装置において、前記付属情報取得手段を起動して、前記記憶手段に記憶されている前記付属情報を更新する付属情報更新手段と、該付属情報更新手段を起動する起動時刻を、ユーザが予め設定登録する又は当該デジタル放送受信装置において自動的に予め設定登録することを制御する起動制御手段と、該起動制御手段により設定登録された前記起動時刻に到達したことを検知して前記付属情報更新手段を起動するタイマ手段とを備えていることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項２】
請求項１記載のデジタル放送受信装置において、前記付属情報更新手段が、前記付属情報取得手段を起動して前記付属情報を取得すべき放送チャンネルを１乃至複数個任意にユーザが選択することができる取得チャンネル選択手段を備えていることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項３】
請求項２記載のデジタル放送受信装置において、取得チャンネル選択手段によりユーザが前記付属情報を取得すべき放送チャンネルを選択する際に、当該デジタル放送受信装置が受信可能な放送チャンネル、又は、受信可能な放送チャンネルのうち当該ユーザが予め限定して登録している放送チャンネルを前記表示手段に表示することができることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のデジタル放送受信装置において、前記取得チャンネル選択手段により前記付属情報を取得すべき放送チャンネルが選択された際に、前記付属情報更新手段が前記付属情報取得手段を起動して前記記憶手段に記憶されている前記付属情報を更新するまでに必要と予想される付属情報更新時間を表示手段に表示してユーザに提示することができることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記起動制御手段が、ユーザが予め前記起動時刻を設定登録する際に、予め設定されている判断基準に基づいて決定された当該ユーザにとって都合の良い１乃至複数のお薦め時刻を、前記起動時刻の候補として前記表示手段に表示してユーザに提示することができることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項６】
請求項５記載のデジタル放送受信装置において、前記起動制御手段が、前記表示手段に表示されている前記お薦め時刻のいずれも前記起動時刻としてユーザが選択しない場合に備えて、ユーザが前記お薦め時刻以外の任意の時刻を前記起動時刻として指定することができることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記起動制御手段が、当該デジタル放送受信装置において自動的に予め設定登録する際に、予め設定されている判断基準に基づいて決定された当該デジタル放送受信装置のユーザにとって都合の良いお薦め時刻のうちのいずれかを自動的に選択して設定登録することができることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項８】
請求項５乃至７のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記判断基準として、前記お薦め時刻が、視聴予約又は録画予約された予約時間帯に属していない時間帯にあることとされていることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項９】
請求項５乃至８のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記判断基準として、前記お薦め時刻が、前記付属情報を取得すべき放送チャンネルの放送電波の送信が停止されている電波停止期間に属していない時間帯にあることとされていることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項１０】
請求項９記載のデジタル放送受信装置において、前記電波停止期間は、前記付属情報取得手段により既に取得されて前記記憶手段に記憶されている前記付属情報に基づいて、自動的に算出されるものであることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項１１】
請求項５乃至１０のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記判断基準として、前記お薦め時刻が、過去の予め定められた一定期間内にユーザが視聴した視聴時間帯の視聴履歴に基づいて、いずれの前記視聴時間帯にも属していない時間帯にあることとされていることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項１２】
請求項５乃至１１のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記判断基準として、前記お薦め時刻が、過去の予め定められた一定期間内にユーザが視聴した視聴時間帯の視聴履歴に基づいて、ユーザが視聴を開始する可能性が高いと想定される直前の時間帯にあることとされていることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記記憶手段に記憶されている前記付属情報が更新された更新時刻から予め定められた近接した時間幅以内に、前記起動制御手段により前記付属情報更新手段を起動する前記起動時刻が設定登録されていた場合には、該起動時刻に到達したことを前記タイマ手段が検知したとしても、前記付属情報更新手段を起動しないことを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記起動制御手段が、前記付属情報更新手段を起動する前記起動時刻として、複数の放送チャンネルに対して、全ての放送チャンネルに同一の時刻、又は、グループ分けされた放送チャンネル毎に異なる時刻、又は、各放送チャンネル毎に異なる時刻、のいずれでも設定登録することができることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１４のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記起動制御手段が、前記付属情報更新手段を起動する前記起動時刻として、１回のみならず任意の回数起動できるように複数の時刻を各放送チャンネル毎に設定登録することができることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項１６】
請求項１乃至１５のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記付属情報更新手段が、前記付属情報を取得するために動作する回路部に対する電源供給を自動的にオン・オフ制御をすることができる電源制御手段を備えており、前記付属情報更新手段が起動された際に、前記電源制御手段を駆動して、自動的に前記電源供給をオンとし、前記記憶手段に記憶されている前記付属情報の更新が終了した際に、前記電源制御手段を駆動して、自動的に前記電源供給をオフとすることができることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項１７】
請求項１乃至１６のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記起動制御手段により設定登録された前記起動時刻を再評価して再設定することができる再評価時期をユーザが予め設定登録することにより、該再評価時期に到達した際に、自動的に前記起動制御手段が起動されることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項１８】
請求項１乃至１７のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、過去にユーザが視聴した視聴履歴に基づいて、当該ユーザの視聴傾向を解析することにより、前記起動制御手段により設定登録された前記起動時刻を再設定すべく、自動的に前記起動制御手段が起動されることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項１９】
請求項１８に記載のデジタル放送受信装置において、過去にユーザが視聴した前記視聴履歴を予め定められた期間を単位として分割し、各期間毎の平均視聴時間帯を各放送チャンネル毎に算出し、最新期間の平均視聴時間帯が、前記起動制御手段により前記起動時刻を設定登録した時点を含む期間における前記平均視聴時間帯に比し、予め定められた時間閾値以上に変化したことが検知された場合、前記起動時刻を再設定すべく、自動的に前記起動制御手段が起動されることを特徴とするデジタル放送受信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル放送受信装置に関する。特に、放送データ及び該放送データに付属する放送に関する付属情報を受信するデジタル放送受信装置に関し、付属情報を最新の状態に更新するために、特定の判断基準に基づいて設定されたユーザに都合が良い特定時刻に前記付属情報の更新動作を起動させるデジタル放送受信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタル放送受信装置においては、電子番組ガイド（ＥＰＧ：Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　Ｐｒｏｇｒａｍ　Ｇｕｉｄｅ）を構成する番組情報などの放送に関する付属情報を表示するために、放送チャンネルから受信されるＳＩ（Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）に含まれているＥＩＴ（Ｅｖｅｎｔ　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ　Ｔａｂｌｅ）などの付属情報を適時取り込んで、今まで当該デジタル放送受信装置内に保存されている付属情報を最新の状態に更新する処理が行なわれている。かかる付属情報の更新処理は、通常視聴中にある場合や又はユーザの要求に基づいて行なうことができる。しかし、当該ユーザが要求する付属情報がまだ完全に受信されず、更新が完了していない期間の間は、所望の付属情報が完全に受信されて、付属情報の更新処理が完了するまでユーザはひたすら待ち続けなければならないという問題があった。
【０００３】
ユーザにかくのごとき待ち時間の発生を意識させずに、取得された付属情報を自動的に更新させる方法として、例えば、デジタル放送の映像・音声情報をモニタにて再生していない時間帯もしくはモニタ電源がオフの間に自動的に更新を行なう方法が提案されている。しかしながら、このような方法は、ユーザが通常放送サービスを視聴したい時刻に付属情報の取得処理が起動されてしまう可能性を有しているものであり、たまたま、ユーザが通常放送サービスを視聴したい時刻と付属情報の取得時刻とが重なった場合には、付属情報の更新を中止しなければならない。
【０００４】
一般に、デジタル放送受信用のテレビジョン信号受信装置即ちデジタル放送受信装置においては、電源投入（オン）時に、電子番組ガイド（ＥＰＧ）や番組情報などの放送に関する付属情報を画面に表示させるように、テレビジョン信号として送信されるＳＩに含まれるＥＩＴ等の付属情報を適時取り込んでいる。
ここで、ＥＩＴのような送出間隔が長い付属情報を完全に取得する場合には、最悪２分程度の時間がかかる場合がある。このため、従来のデジタル放送受信装置においては、デジタル放送受信装置の電源スイッチがオンに設定されても、直ちには付属情報ＥＩＴに含まれている電子番組ガイド（ＥＰＧ）を画面表示することができなかった。従って、ユーザは、電源スイッチをオンに設定しても、ＥＩＴ等の付属情報が完全に取得されるまでの間、視聴する番組選択を行なうことができず、使い勝手が悪いという問題があった。
【０００５】
かかる問題を解決する方法として、例えば、従来のデジタル放送受信機においては、デジタル放送の番組をモニタに供給していない”非視聴モード”においても、ＥＩＴ等の放送に関する付属情報を受信する動作を司るデジタル放送受信部にのみ電源を供給し、放送に関する付属情報を受信機側のメモリに取り込むようにしている技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。あるいは、従来のデジタル放送受信装置の他の例においては、デジタル放送受信装置の電源（主電源も含む）のスイッチがオフとなった際に、予めＥＰＧ表示に関するデータ（即ち、ＳＩ中のＥＩＴデータ）の取得処理を行なって保持しておくように構成し、デジタル放送受信装置の電源がオンになってから短時間でＥＰＧを画面表示する方法が用いられている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−２１５４４５号公報（第３−４頁、図３、図４）
【特許文献２】
特開２００１−１８６４２６号公報（第３−４頁、図３）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、地上波デジタル放送の場合、放送に関する付属情報（ＥＰＧデータや番組情報）は、衛星（ＢＳ／ＣＳ）デジタル放送の場合とは異なり、受信した放送チャンネルそれぞれに関する付属情報しか取得することができないため、各放送チャンネルを全てサーチしなければ、全ての放送チャンネルにおける付属情報（ＥＰＧデータや番組情報）を取得して、電子番組ガイドＥＰＧとして画面表示することができない。従って、ある特定の放送チャンネルばかりを視聴しているユーザの場合、視聴チャンネル以外の番組情報を取得して更新することができないといった問題を生じる。ここで、チャンネルのサーチとは、デジタル放送受信装置に既に設定されている受信可能な複数の放送チャンネルの中から任意に選局された放送チャンネルの放送信号をトランスポートストリームＴＳ（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ　Ｓｔｒｅａｍ）に復調した後、該放送チャンネルのトランスポートストリームＴＳより当該放送チャンネルにおけるＥＩＴ等の放送に関する付属情報を抽出して取得することを示している。
【０００８】
ここで、かかるチャンネルサーチに必要とする時間は、主に、放送局からの付属情報ＥＩＴの送出周期や受信チューナにおける放送チャンネルの選局動作や当該放送チャンネルの放送信号のデスクランブルやトランスポートストリームＴＳからの付属情報ＥＩＴの分離抽出動作（デマルチプレクス動作）などの各種動作時間に依存するものであり、例えば、各放送チャンネル毎のＥＩＴ等の付属情報を取得するために必要とする時間が２分程度要することとなり、デジタル放送受信装置が配置されている地域が１０個の放送チャンネルを受信可能な地域であるとした場合には、合計２０分もかかってしまう。
【０００９】
かような地上波デジタル放送において、前述の従来技術において示すように、電源オフの時間を利用して放送に関する付属情報を取得して更新する技術を適用した場合には、前述したごときチャンネルサーチの途中にてたまたま電源がオンに設定された場合、該チャンネルサーチを途中で停止させて、放送に関する付属情報の取得を中止するか、もしくは、チャンネルサーチが終了するまでの間、電源オンの設定を無効化するなどの処置が必要となる。しかしながら、後者の場合、最悪２０分間もの長時間に亘って、電源オンの設定が無効にされて、ユーザが電源をオンに設定することができないということでは、使い勝手の面で非常な不都合が生じる。
【００１０】
更に、地上波デジタル放送においては、深夜などに、放送局が放送電波の送信を停止する電波停止期間即ち停波期間が設定される可能性があるため、該停波期間にチャンネルサーチを起動したとしても、当該放送チャンネルの放送電波を受信することができず、該放送チャンネルの放送に関する付属情報を取得することができない場合も生じる。
【００１１】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、ユーザの視聴状況を考慮して予め設定されている判断基準に基づいて決定されたユーザにとって都合が良いお薦め時刻をチャンネルサーチの起動時刻の候補としてモニタ画面に画面表示してユーザに提示することを可能とし、更には、かかるお薦め時刻以外の任意の時刻をチャンネルサーチの起動時刻としてユーザに指定させることができる設定メニュー画面を画面表示してユーザに提示することを可能とし、ユーザが選択又は指定した起動時刻により、チャンネルサーチ動作を起動させたり、あるいは、予め設定されている前記判断基準に基づいて決定されたユーザにとって都合が良いお薦め時刻のいずれかを自動的にチャンネルサーチの起動時刻として選択して、チャンネルサーチ動作を起動させたりすることとして、かかる起動時刻において、任意に指定された放送チャンネルの放送に関する付属情報を確実に取得し、デジタル放送受信装置内に保存されている各放送チャンネルの付属情報を最新の状態に自動的に更新することにより、受信可能な又はユーザが予め限定して登録している各放送チャンネルの付属情報の更新結果を反映した電子番組ガイドＥＰＧを画面表示して、例えば、電源をＯＮに設定した際に、直ちに、最新の電子番組ガイドＥＰＧを画面表示して、番組選択を行なう操作を可能にせんとするものである。
【００１２】
即ち、本発明に係るデジタル放送受信装置は、付属情報（ＥＰＧデータや番組情報）を取得するためのチャンネルサーチの起動時刻として、予め設定されている判断基準に基づいて決定されたユーザに都合の良いお薦め時刻、つまり、例えば、ユーザが視聴・録画予約を設定していない時間帯であり、及び／又は、放送電波の送信が停止する電波停止期間（停波期間）に該当していない時間帯であり、及び／又は、過去の視聴履歴に基づいて、ユーザが番組を視聴していないと想定される時間帯であり、及び／又は、ユーザが番組の視聴を開始すると想定される近傍（直前）にある時間帯であるうちの全て又はいずれかの時間帯に属するいくつかの時刻の中から、適当な時刻をユーザに選択させたり、ユーザ自らが指定したり、あるいは、当該デジタル放送受信装置が自動的に選択して、決定せんとするものであり、決定された起動時刻により定期的に起動されたチャンネルサーチにより、確実に指定放送チャンネルの付属情報を取得して、当該放送チャンネルの付属情報を更新し、もって、番組選択に直ちに利用可能になる電子番組ガイドＥＰＧを表示できるようにせんとするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
第１の技術手段は、複数の放送チャンネルの放送信号を受信する受信手段と、該受信手段により受信された放送チャンネルの前記放送信号に含まれている放送に関する付属情報を抽出して取得することができる付属情報取得手段と、該付属情報取得手段により取得された付属情報を記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶された前記付属情報に基づいて作成された番組ガイドをユーザに提示することができる表示手段とを備えているデジタル放送受信装置において、前記付属情報取得手段を起動して、前記記憶手段に記憶されている前記付属情報を更新する付属情報更新手段と、該付属情報更新手段を起動する起動時刻を、ユーザが予め設定登録する又は当該デジタル放送受信装置において自動的に予め設定登録することを制御する起動制御手段と、該起動制御手段により設定登録された前記起動時刻に到達したことを検知して前記付属情報更新手段を起動するタイマ手段とを備えているデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００１４】
第２の技術手段は、前記第１の技術手段に記載のデジタル放送受信装置において、前記付属情報更新手段が、前記付属情報取得手段を起動して前記付属情報を取得すべき放送チャンネルを１乃至複数個任意にユーザが選択することができる取得チャンネル選択手段を備えているデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００１５】
第３の技術手段は、前記第２の技術手段に記載のデジタル放送受信装置において、取得チャンネル選択手段によりユーザが前記付属情報を取得すべき放送チャンネルを選択する際に、当該デジタル放送受信装置が受信可能な放送チャンネル、又は、受信可能な放送チャンネルのうち当該ユーザが予め限定して登録している放送チャンネルを前記表示手段に表示することができるデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００１６】
第４の技術手段は、前記第２又は第３の技術手段に記載のデジタル放送受信装置において、前記取得チャンネル選択手段により前記付属情報を取得すべき放送チャンネルが選択された際に、前記付属情報更新手段が前記付属情報取得手段を起動して前記記憶手段に記憶されている前記付属情報を更新するまでに必要と予想される付属情報更新時間を表示手段に表示してユーザに提示することができるデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００１７】
第５の技術手段は、前記第１乃至第４の技術手段のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記起動制御手段が、ユーザが予め前記起動時刻を設定登録する際に、予め設定されている判断基準に基づいて決定された当該ユーザにとって都合の良い１乃至複数のお薦め時刻を、前記起動時刻の候補として表示手段に表示してユーザに提示することができるデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００１８】
第６の技術手段は、前記第５の技術手段に記載のデジタル放送受信装置において、前記起動制御手段が、前記表示手段に表示されている前記お薦め時刻のいずれも前記起動時刻としてユーザが選択しない場合に備えて、ユーザが前記お薦め時刻以外の任意の時刻を前記起動時刻として指定することができるデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００１９】
第７の技術手段は、前記第１乃至第６の技術手段のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記起動制御手段が、当該デジタル放送受信装置において自動的に予め設定登録する際に、予め設定されている判断基準に基づいて決定された当該デジタル放送受信装置のユーザにとって都合の良いお薦め時刻のうちのいずれかを自動的に選択して設定登録することができるデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００２０】
第８の技術手段は、前記第５乃至第７の技術手段のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記判断基準として、前記お薦め時刻が、視聴予約又は録画予約された予約時間帯に属していない時間帯にあることとされているデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００２１】
第９の技術手段は、前記第５乃至第８の技術手段のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記判断基準として、前記お薦め時刻が、前記付属情報を取得すべき放送チャンネルの放送電波の送信が停止されている電波停止期間に属していない時間帯にあることとされているデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００２２】
第１０の技術手段は、前記第９の技術手段に記載のデジタル放送受信装置において、前記電波停止期間は、前記付属情報取得手段により既に取得されて前記記憶手段に記憶されている前記付属情報に基づいて、自動的に算出されるものであるデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００２３】
第１１の技術手段は、前記第５乃至第１０の技術手段のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記判断基準として、前記お薦め時刻が、過去の予め定められた一定期間内にユーザが視聴した視聴時間帯の視聴履歴に基づいて、いずれの前記視聴時間帯にも属していない時間帯にあることとされているデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００２４】
第１２の技術手段は、前記第５乃至第１１の技術手段のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記判断基準として、前記お薦め時刻が、過去の予め定められた一定期間内にユーザが視聴した視聴時間帯の視聴履歴に基づいて、ユーザが視聴を開始する可能性が高いと想定される直前の時間帯にあることとされているデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００２５】
第１３の技術手段は、前記第１乃至第１２の技術手段のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記記憶手段に記憶されている前記付属情報が更新された更新時刻から予め定められた近接した時間幅以内に、前記起動制御手段により前記付属情報更新手段を起動する前記起動時刻が設定登録されていた場合には、該起動時刻に到達したことを前記タイマ手段が検知したとしても、前記付属情報更新手段を起動しないデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００２６】
第１４の技術手段は、前記第１乃至第１３の技術手段のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記起動制御手段が、前記付属情報更新手段を起動する前記起動時刻として、複数の放送チャンネルに対して、全ての放送チャンネルに同一の時刻、又は、グループ分けされた放送チャンネル毎に異なる時刻、又は、各放送チャンネル毎に異なる時刻、のいずれでも設定登録することができるデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００２７】
第１５の技術手段は、前記第１乃至第１４の技術手段のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記起動制御手段が、前記付属情報更新手段を起動する前記起動時刻として、１回のみならず任意の回数起動できるように複数の時刻を各放送チャンネル毎に設定登録することができるデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００２８】
第１６の技術手段は、前記第１乃至第１５の技術手段のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記付属情報更新手段が、前記付属情報を取得するために動作する回路部に対する電源供給を自動的にオン・オフ制御をすることができる電源制御手段を備えており、前記付属情報更新手段が起動された際に、前記電源制御手段を駆動して、自動的に前記電源供給をオンとし、前記記憶手段に記憶されている前記付属情報の更新が終了した際に、前記電源制御手段を駆動して、自動的に前記電源供給をオフとすることができるデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００２９】
第１７の技術手段は、前記第１乃至第１６の技術手段のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、前記起動制御手段により設定登録された前記起動時刻を再評価して再設定することができる再評価時期をユーザが予め設定登録することにより、該再評価時期に到達した際に、自動的に前記起動制御手段が起動されるデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００３０】
第１８の技術手段は、前記第１乃至第１７の技術手段のいずれかに記載のデジタル放送受信装置において、過去にユーザが視聴した視聴履歴に基づいて、当該ユーザの視聴傾向を解析することにより、前記起動制御手段により設定登録された前記起動時刻を再設定すべく、自動的に前記起動制御手段が起動されることを特徴とするデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００３１】
第１９の技術手段は、前記第１８の技術手段に記載のデジタル放送受信装置において、過去にユーザが視聴した前記視聴履歴を予め定められた期間を単位として分割し、各期間毎の平均視聴時間帯を各放送チャンネル毎に算出し、最新期間の平均視聴時間帯が、前記起動制御手段により前記起動時刻を設定登録した時点を含む期間における前記平均視聴時間帯に比し、予め定められた時間閾値以上に変化したことが検知された場合、前記起動時刻を再設定すべく、自動的に前記起動制御手段が起動されるデジタル放送受信装置とすることを特徴とするものである。
【００３２】
【発明の実施の形態】
本発明に係るデジタル放送受信装置の実施形態の一例を以下に図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明に係るデジタル放送受信装置のブロック構成の一例を示すブロック構成図である。図１においては、本発明に係るデジタル放送受信装置の一例として、地上波放送信号を受信する地上波アンテナ１５を備えているデジタルテレビ受信装置１０の実施形態を示すブロック構成例を示している。
しかし、本発明に係るデジタル放送受信装置は、かかる実施形態に限るものではなく、衛星やＣＡＴＶのデジタル放送などに関するデジタル放送受信装置であっても、全く同様に適用することが可能である。
【００３３】
図１において、デジタルテレビ受信装置１０は、地上波アンテナ１５から受信される放送信号を選局受信して付属情報ＥＩＴを抽出する動作を行なうデジタルテレビ受信装置１０内の各回路部への電源供給のＯＮ・ＯＦＦをＭＰＵ２５からの制御に基づいて自動的に制御することが可能な電源制御部３３を有しており、電源制御部３３により電源供給がＯＮに設定された際には、電源コンセント３４からの主電源の供給を受けて、前記各回路部に電源が供給される。従って、主電源からの電源供給がなされている状態に設定されると、デジタルテレビ受信装置１０は、地上波アンテナ１５を介して、地上デジタル放送を送信している放送局からの放送データ及び該放送データに付属する付属情報データを受信し、選局された放送チャンネルの放送データ及び該放送データに付属する付属情報データを取り込むことができる。
ここで、放送データとは、放送番組を構成する映像データ及び音声データのことであり、付属情報データとは放送番組プログラムである番組ガイド（ＥＰＧデータ）や放送番組の説明である番組情報のことである。
【００３４】
地上波アンテナ１５により受信された放送データおよび該放送データに付属する付属情報データは、地上波チューナ２０に与えられる。地上波チューナ２０は、選局すべき周波数帯域等の選局チャンネル情報を与えられることにより、所望の放送チャンネルの信号をＯＦＤＭ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ　Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ　Ｄｉｖｉｓｉｏｎ　Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）復調器２１に出力する。
選択された放送チャンネルに関する信号は、ＯＦＤＭ復調器２１によって復調され、放送データおよび該放送データに付属する付属情報データを構成する複数のトランスポートパケットからなるトランスポートストリームＴＳ（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ　Ｓｔｒｅａｍ）となる。
【００３５】
デスクランブラ２２は、トランスポートストリームＴＳがスクランブルされていない場合には、そのままトランスポートパケットの番組やデータをデマルチプレクサ２３に供給する。しかし、トランスポートストリームＴＳ内のＳＤＴ（Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ　Ｔａｂｌｅ）から取得される情報を解読することにより、選択したい番組やデータ（ダウンロードデータやデータ放送）にスクランブルがかかっていることが判明した場合には、トランスポートストリームＴＳからＥＣＭ（Ｅｎｔｉｔｌｅｍｅｎｔ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｍｅｓｓａｇｅ）を抽出することにより、デスクランブラ２２がデスクランブルするための復号化キーを取得して、スクランブルがかかっている番組やデータをデスクランブルし、しかる後に、デスクランブルされた番組やデータをデマルチプレクサ２３へ供給する。
【００３６】
デマルチプレクサ２３は、供給された番組やデータがテレビ放送の映像・音声データに関するものであるか、データ放送用のデータやダウンロードデータ、セクションデータやＥＩＴ（Ｅｖｅｎｔ　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ　Ｔａｂｌｅ）などの付属情報データに関するものであるかを判別する。ここで、供給された番組やデータがテレビ放送の映像・音声データの場合には、ＡＶデコーダ２４へ供給する。また、供給された番組やデータがデータ放送用のデータやダウンロードデータ、セクションデータやＥＩＴなどの付属情報データの場合には、ＭＰＵ２５を介してＲＡＭ２６へ供給し、ＥＩＴなどの付属情報データは付属情報２６ａを更新する。
【００３７】
ＡＶデコーダ２４へ供給されたテレビ放送の映像・音声データは、加算器３１に供給される。加算器３１は、ＭＰＵ２５によって制御されてグラフィック描画・表示器３０から出力される字幕やＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ　Ｕｓｅｒ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）の表示、データ放送用のデータの表示といったグラフィックス情報を受け取り、テレビ放送の映像・音声データに加算する。加算器３１からの出力は、モニタ４０へ供給されて画面表示されることにより、ユーザに提示される。
【００３８】
一方、ＭＰＵ２５を介してＲＡＭ２６へ供給されたデータ放送用のデータやダウンロードデータ、セクションデータやＥＩＴなどの付属情報データ等のデータは、ＭＰＵ２５の動作を制御するプログラムにより処理されると共に、必要に応じて、グラフィック描画・表示器３０に供給される。
ＭＰＵ２５は、タイマ２９に接続されており、タイマ２９から供給される時刻情報を得ることにより、視聴予約や録画予約された放送番組に関する予約の実行が行なわれる。また、後述するように、放送に関する付属情報データ（ＥＰＧデータや番組情報）を取得するためのチャンネルサーチの起動時刻に到達した旨などをタイマ２９から受け取ることにより、該チャンネルサーチを起動させたりする。なお、以降の説明においては、「放送に関する付属情報データ」を、「データ」を省略し、単に、「放送に関する付属情報」、又は、「付属情報」、又は、「付属情報ＥＩＴ」と記載することとする。
【００３９】
ＲＯＭ２８には、ＭＰＵ２５を動作させるために必要なプログラムが保存されており、例えば、後述するように、指定している放送チャンネルからの放送信号の受信動作を起動して新たに付属情報ＥＩＴを取得して、ＲＡＭ２６に記憶されている付属情報２６ａを更新する付属情報更新手段２８ａや、かかる付属情報更新手段２８ａを起動する起動時刻を、ユーザが予め設定登録する又は当該デジタル放送受信装置において自動的に予め設定登録することを制御する起動制御手段２８ｂなど各種の機能を備えているプログラムが格納されている。
【００４０】
なお、ＲＯＭ２８に保存されているプログラムは、必要に応じて、ＭＰＵ２５を介して、ＲＡＭ２６やフラッシュメモリ２７に転送されて処理が行なわれることもある。例えば、ＲＯＭ２８に格納されているプログラムのバージョンアップが行なわれる場合には、バージョンアップされる対象のプログラムをＲＯＭ２８から不揮発性のフラッシュメモリ２７へ転送して書き込んだ後、ＭＰＵ２５を介して、フラッシュメモリ２７上でバージョンアップ処理が行なわれ、その後はバージョンアップされたプログラムが用いられる。また、最初からＲＯＭ２８ではなく、フラッシュメモリ２７上にＭＰＵ２５を動作させるプログラムが保存されているとしてもよい。
【００４１】
ユーザからのデジタルテレビ受信装置１０に対する指示は、リモコン４１を操作することにより、リモコン受光部３２を介してＭＰＵ２５に通知される。
【００４２】
図２は、図１に示すフラッシュメモリ２７に配置されているデータ領域及びデータベースの一例を示すメモリ構成図であり、本発明に係るデジタル放送受信装置の実施例においては、不揮発性のフラッシュメモリ２７に、本デジタルテレビ受信装置１０の動作を制御する各種のデータ（設定情報）が配置されている例を示している。
【００４３】
即ち、フラッシュメモリ２７には、一般の放送受信装置と同様に、放送番組の録画や視聴の予約情報を登録している予約情報領域５０、当該デジタルテレビ受信装置１０が受信可能な放送チャンネルを設置環境に応じてプリセットしている受信チャンネル情報領域５１、ユーザが好みとする放送チャンネルをワンタッチで選局することができるお好みチャンネルを予め登録しているお好みチャンネル情報領域５２、放送に関する付属情報に含まれているＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　Ｐｒｏｇｒａｍ　Ｇｕｉｄｅ：電子番組ガイド）データにより更新される放送番組ガイド情報（ＥＰＧデータ）を記録しているＥＰＧデータ領域５３、契約済みの有料チャンネルを登録している契約チャンネル情報領域５４とが備えられている。
【００４４】
更に、本発明に係るデジタル放送受信装置を実現するために、フラッシュメモリ２７には、チャンネルサーチ動作を実行するために必要とする各種の制御情報を登録しているチャンネルサーチ設定データベース６０、及び、ユーザが視聴した放送番組の履歴を記録している視聴履歴データベース７０も備えられている。
【００４５】
なお、予約情報領域５０には、図３に示すごとく、ＥＰＧデータ領域５３に記録されているＥＰＧデータなどを利用して、ユーザが設定登録した放送番組の視聴予約・録画予約の設定情報が記録されている。ここに、図３は、視聴・録画予約情報を格納している予約情報領域５０の記憶内容の一例を示すメモリ構成図であり、予約情報として、視聴・録画の「予約種別」と予約した「サービス名」と「予約時間帯」との各フィールドを有している場合を示している。
かかる視聴予約・録画予約を行なう設定方法については、一般的な設定方法を適用すれば良く、本発明に係るデジタル放送受信装置を実現するために特有の設定方法とする必要はないので、詳細な説明を割愛する。
【００４６】
受信チャンネル情報領域５１には、図４に示すごとく、デジタルテレビ受信装置１０が設置された際に、初期設定等によりプリセットされる受信可能な放送チャンネルに関する情報が登録されている。ここに、図４は、受信可能な受信チャンネル情報を格納している受信チャンネル情報領域５１の記憶内容の一例を示すメモリ構成図であり、受信可能なチャンネル情報として、放送チャンネル番号を示す「チャンネル」と、それぞれの放送チャンネルに対応する「周波数帯」と、ガードインターバル（ガードインターバル長／有効シンボル長）や転送モード（搬送波本数等）などからなる「同調パラメータ」と、それぞれの放送チャンネルを用いて提供している放送サービスを示す「サービス名」との各フィールドを有している場合を示している。
初期設定等によりプリセットされる受信可能な放送チャンネルの登録方法についても、一般的な登録方法を適用すれば良く、本発明に係るデジタル放送受信装置を実現するために特有の登録方法を用いる必要はないので、詳細な説明を割愛する。
【００４７】
お好みチャンネル情報領域５２には、ユーザがモニタ４０に画面表示される設定メニュー等を用いて設定した当該ユーザのお好みの放送チャンネルに関する情報が保存されている。かかるお好みチャンネル情報とは、例えば、図１に示すリモコン４１のダイレクトキー（ワンタッチの押下入力のみでお好みの放送サービス（放送チャンネル）を選局することができるキー）が割り当てられている放送チャンネルを示す。
かかるお好みチャンネルの設定方法についても、一般的な設定方法を適用すれば良く、本発明に係るデジタル放送受信装置を実現するために特有の設定方法とする必要はないので、詳細な説明を割愛する。
【００４８】
ＥＰＧデータ領域５３には、図５に示すごとく、放送サービス名毎の放送番組と該放送番組の放送時間帯を示すＥＰＧデータが記憶されている。デジタルテレビ受信装置１０の電源をオンした際に、直ちに電子番組ガイドＥＰＧを画面表示させることができるように、図１に示すデマルチプレクサ２３から取得されて、ＲＡＭ２６に記録されている放送に関する付属情報２６ａの中から、定期的にＥＰＧデータが抽出されてＥＰＧデータ領域５３に記録されている。なお、ＥＰＧデータは、フラッシュメモリ２７のＥＰＧデータ領域５３に、ＲＡＭ２６から定期的に記録することなく、ＲＡＭ２６に格納されている放送に関する付属情報２６ａの中から直接ＥＰＧデータを読み出して、電子番組ガイドＥＰＧとして画面表示させることとしても、本発明の要旨には影響を与えるものではない。
【００４９】
ここに、図５は、ＥＰＧデータを記録しているＥＰＧデータ領域５３の記憶内容の一例を示すメモリ構成図であり、放送サービス名毎に、放送される放送番組が放送時間帯と共に記憶されている様子を、画面表示形式を用いて模式的に示している。図５においては、一例として、明日の２２時から明後日の午前６時までの期間のＥＰＧデータのみを示しており、サービス名「ＡＡ１」及び「ＡＡ２」は、図４の受信チャンネル情報に示すごとく、チャンネルＡを用いて放送するサービスであり、停波期間（放送電波停止期間）として、それぞれ、午前１時乃至５時、及び、午前０時乃至４時半が設定されていることを示しており、サービス名「ＢＢＢ」は、チャンネルＢを用いて停波期間なしに連続的に放送されており、また、サービス名「ＣＣＣ」は、チャンネルＣを用いて放送され、午前４時乃至５時の間放送を停止する例を示している。
【００５０】
契約チャンネル情報領域５４には、ユーザが契約している有料放送の放送チャンネル情報が格納されている。
【００５１】
チャンネルサーチ設定データベース６０は、本発明に係るデジタル放送受信装置を実現するために用いられるデータベースであり、チャンネルサーチの定期的な起動により、各放送チャンネルの放送に関する付属情報（ＥＰＧデータや番組情報など）の取得及び更新を実現するための制御情報を登録しているデータベースである。図６のチャンネルサーチ設定データベース６０の一構成例に示しているように、図４に示す受信チャンネル情報領域５１に記録されている受信可能な放送チャンネル毎に、いつ、当該放送チャンネルの付属情報が取得されて、該付属情報に基づいてＥＰＧデータ領域５３に最新のＥＰＧデータが設定されて更新されたかを登録している「更新日時」、当該放送チャンネルに関する付属情報を取得するためのチャンネルサーチを行なうか否かを登録している「サーチ設定」、いつ、当該放送チャンネルが放送電波の送出を停止しているかを登録している「停波期間」、当該放送チャンネルに対するチャンネルサーチを何時に起動するかを登録している「サーチ時刻」の各フィールドから構成されている。
【００５２】
図６に示すチャンネルサーチ設定データベース６０においては、図４に示すような受信可能な放送チャンネルＡ、Ｂ、Ｃのうち、放送チャンネルＡ及びＢについては２００２年６月１３日午前８時にチャンネルサーチを行なうように設定登録されているが、放送チャンネルＣについてはチャンネルサーチを行なわないように設定登録されている例が示されている。　なお、チャンネルサーチを起動する起動時刻を示す「サーチ時刻」としては、図６の例示とは異なり、年月日を指定せずに、毎日午前８時に起動させるように設定登録することも可能であるし、更には、１日１回のみではなく、複数の時刻を起動時刻として設定登録することも可能である。
また、「サーチ時刻」として放送チャンネルＡ、Ｂに同一の時刻が設定登録されている例が示されているが、放送チャンネル毎に異なる時刻を設定することも可能である。
【００５３】
視聴履歴データベース７０は、図７の視聴履歴データベースの一構成例に示すように、ユーザが選局した「チャンネル」と「サービス名」毎に、例えば、「視聴期間」と「番組名」とを逐次時系列的に履歴情報として保存しているデータベースである。かかる視聴履歴を参照することにより、当該ユーザが今後もデジタルテレビ受信装置１０の電源をオンにして放送番組を視聴する可能性が高い時間帯を統計的に算出することが可能である。なお、図７は、本発明に係るデジタル放送受信装置における視聴履歴データベースの記憶内容の一例を示すメモリ構成図であり、予め定められた一定期間（例えば、１ヶ月間）内に、ユーザが通常の映像／音声／データ放送等のいずれの放送チャンネルの放送サービスを視聴したかを、視聴期間に応じて、日毎に時系列的に格納している例を示している。
【００５４】
次に、図１６に示すフローチャートを用いて、本発明に係るデジタル放送受信装置の概略の動作について説明する。ここに、図１６は、本発明に係るデジタル放送受信装置の動作の概略に関する一例を説明している動作フローチャートである。
図１６に示すフローチャートにおいては、まず、放送チャンネル毎の付属情報を取得するチャンネルサーチ動作を起動する時刻であるサーチ起動時刻即ち地上波ＥＰＧ取得時刻を、図６に示すチャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ時刻」フィールドに設定登録する（ステップＳ１）。
【００５５】
即ち、ステップＳ１に示すサーチ起動時刻の設定処理は、放送に関する付属情報（ＥＰＧデータや番組情報）を取得する付属情報取得手段（ＭＰＵ２５の制御により、地上波チューナ２０で選局受信した放送信号に含まれている付属情報ＥＩＴをデマルチプレクサ２３を介して取得する各手段）を起動して、付属情報ＥＩＴを取得し、ＲＡＭ２６上の付属情報２６ａ及びＥＰＧデータ領域５３のＥＰＧデータを更新する付属情報更新手段２８ａが起動される起動時刻を設定登録することを制御する起動制御手段２８ｂを構成していることとなる。
【００５６】
なお、該サーチ起動時刻の設定動作については、図１７に示すフローチャートを用いて後述するように、サーチ起動時刻の候補としてユーザにとって都合が良いお薦め時刻が得られる予め定められた判断基準に基づいて、デジタルテレビ受信装置１０から、図９乃至図１５に示すごとき「地上波ＥＰＧ取得設定」メニュー画面（詳細は後述する）を、順次モニタ４０に画面表示してユーザに提示することにより、サーチ起動時刻即ち地上波ＥＰＧ取得時刻を、ユーザが提示された「地上波ＥＰＧ取得設定」メニュー画面を参照しながら設定する動作例について例示している。
【００５７】
しかしながら、本発明においては、かかるサーチ起動時刻即ち地上波ＥＰＧ取得時刻を、「地上波ＥＰＧ取得設定」メニュー画面に基づいてユーザが設定する場合のみに限ることなく、全く同様の前記判断基準に基づいて、デジタルテレビ受信装置１０が自動的に設定することも可能である。
サーチ起動時刻の設定登録がなされた以降においては、図１に示すタイマ２９が、設定された該サーチ起動時刻に至ったか否かを常時監視する状態になり、該サーチ起動時刻に到達したことが検知された場合、ＭＰＵ２５に通知される。
【００５８】
なお、「地上波ＥＰＧ取得設定」メニュー画面は、図１に示すＭＰＵ２５の制御に基づいてグラフィック描画・表示器３０によって作成されて、加算器３１を介してモニタ４０に画面表示することにより、ユーザに提示されるものである。ユーザは、モニタ４０に画面表示された「地上波ＥＰＧ取得設定」メニューに基づいて、リモコン４１を操作して、リモコン受光部３２を経て、ＭＰＵ２５に対してユーザの操作指示を送信することにより、「地上波ＥＰＧ取得設定」メニュー間の遷移がなされて、次のメニュー画面が逐次画面表示されて、ユーザが所望するサーチ起動時刻即ち地上波ＥＰＧ取得時刻を設定することが可能となる。
【００５９】
ステップＳ１のサーチ起動時刻の設定処理が終了すると、次に、ユーザが普通に映像、音声、データ放送のいずれかの放送番組を選局して視聴する通常視聴状態に移行する（ステップＳ２）。ステップＳ２の通常視聴状態に移行した以降において取得される付属情報（ＥＰＧデータ、番組情報）に関する更新動作については、図１９に示すフローチャートを用いて、詳細を後述する。
【００６０】
ここで、ステップＳ１のサーチ起動時刻設定処理により、サーチ起動時刻が、図６に示すチャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ時刻」フィールドに設定登録されている状態にある場合、タイマ２９は、ＭＰＵ２５からの制御を受けて、前記サーチ起動時刻に到達したか否かを常に監視して、到達していることが検知された際に、ＭＰＵ２５に通知して、前記付属情報取得手段を起動させるタイマ手段を提供している。従って、ステップＳ１において設定されたサーチ起動時刻に至ったことをタイマ２９が検出すると、タイマ２９からＭＰＵ２５に対して、サーチ起動時刻への到達の旨が通知される（ステップＳ３）。かかる通知を受けたＭＰＵ２５においては、電源制御部３３の状態を読み出して、付属情報を含む放送信号を受信する回路部に対して電源を供給する主電源がＯＦＦの状態にあるか否かを判定する（ステップＳ４）。主電源がＯＦＦの状態にある場合（ステップＳ４のＹＥＳ）、主電源がＯＦＦのままでは、当該時刻における付属情報（ＥＰＧデータや番組情報）を取得することができないので、ＭＰＵ２５から電源制御部３３に主電源ＯＮ指示を送出して、主電源をＯＮに設定する（ステップＳ５）。
【００６１】
なお、ステップＳ５の主電源ＯＮの動作に要する数秒程度の時間経過に伴い、ステップＳ１において設定されているサーチ起動時刻から数秒単位で、付属情報の取得動作の開始が遅延することとなるが、一方、チャンネルサーチにより付属情報を取得するまでに要する時間は、数分以上必要とするものであり、主電源ＯＮの動作に伴う数秒程度の遅延時間の影響は殆ど発生しない。
【００６２】
主電源がＯＮにされた状態で、図２０のフローチャートに示すごときチャンネルサーチ処理を起動し、付属情報（ＥＰＧデータや番組情報）を取得して更新する（ステップＳ６）。即ち、ステップＳ６に示す付属情報の取得及び更新処理は、指定した放送チャンネルの付属情報を取得して、ＲＡＭ２６上の付属情報２６ａ及びＥＰＧデータ領域５３のＥＰＧデータを更新する付属情報更新手段２８ａを構成している。
【００６３】
チャンネルサーチ処理により付属情報（ＥＰＧデータや番組情報）を取得して更新した後、ステップＳ４において主電源が元々ＯＦＦであった場合にのみ、ＭＰＵ２５から電源制御部３３に電源ＯＦＦ指示を送出して、主電源をＯＦＦにし、主電源の状態を元の状態に回復させる（ステップＳ７）。
最後に、既に設定登録されているサーチ起動時刻の再設定を必要とする場合には、図２１のフローチャートに示すチャンネルサーチ起動時刻再設定処理を起動して、次に起動する際のサーチ起動時刻を再設定する処理を行なう（ステップＳ８）。
【００６４】
以上に示す図１６のフローチャートにおけるステップＳ１乃至Ｓ８をもって、チャンネルサーチを定期的に起動するためのサーチ起動時刻を設定し、設定された該サーチ起動時刻におけるチャンネルサーチ動作の起動により、所望の放送チャンネル毎の付属情報（ＥＰＧデータや番組情報）を取得することにより、ＲＡＭ２６上の付属情報２６ａ（ＥＰＧデータや番組情報）を定期的に最新の情報として更新させることができ、また、チャンネルサーチ起動時刻を必要に応じて見直すことにより、ユーザの生活環境の変化、あるいは、放送番組の編成内容の変更に伴うユーザの視聴時間の変化や、停波期間の変更にも対応することができる。
【００６５】
なお、ＲＡＭ２６上の付属情報２６ａが更新された際には、図６のチャンネルサーチ設定データベース６０の「更新日時」フィールドに、更新した日時が設定される。また、更新されたＲＡＭ２６上の付属情報２６ａのうちＥＰＧデータについては、図５のＥＰＧデータ領域５３のＥＰＧデータを更新することにより、常に、最新のＥＰＧデータの内容を番組ガイドＥＰＧとしてモニタ４０に画面表示して、ユーザに提示することを可能としている。
【００６６】
次に、図１６のフローチャートに示した各概略動作それぞれに関する詳細な動作について、図１７乃至図２１のフローチャートを用いて更に説明する。
まず、図１７を用いて、付属情報（ＥＰＧデータや番組情報）を取得するためのチャンネルサーチ動作を起動するチャンネルサーチ起動時刻即ち地上波ＥＰＧ取得時刻を設定するサーチ起動時刻設定動作について説明する。ここに、図１７は、チャンネルサーチ起動時刻を設定登録する動作の一例を説明するフローチャートであり、前述の図１６のステップＳ１を構成している起動制御手段２８ｂの一例を示している。図１７においては、前述のごとく、例えば、ユーザが、モニタ４０に画面表示される案内メニュー画面の中からサブメニュー「地上波ＥＰＧ取得設定」を選択して、チャンネルサーチ起動時刻を設定する動作を行なう場合を示している。
【００６７】
即ち、図１７において、ユーザが、リモコン４１を操作して、モニタ４０に案内メニュー画面をモニタ４０に画面表示させて、該設定メニュー画面に応じて更にリモコン４１を操作することにより、図９に示す地上波ＥＰＧ取得開始メニュー画面を表示させる（ステップＳ１１）。ここに、図９は、地上波デジタル放送の付属情報即ち地上波ＥＰＧ取得開始メニュー画面の一例を示す表示画面図である。
【００６８】
次に、モニタ４０に画面表示された図９に示す地上波ＥＰＧ取得開始メニュー画面に基づいて、ユーザが、付属情報即ち地上波ＥＰＧ取得に関する「取得詳細設定」を選択した場合（ステップＳ１２のＹＥＳ）、ステップＳ２０に移行して、付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得すべき放送チャンネルを新たに選択し直して、チャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ設定」フィールドに設定登録する動作を行なうことが可能となるが、一方、「取得時刻設定」を選択した場合は（ステップＳ１２のＮＯ）、ステップＳ１３に移行して、既にチャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ設定」フィールドに設定登録されている放送チャンネルに関して付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得して付属情報を更新すべき取得・更新時刻（サーチ起動時刻）を設定する動作を行なうことになる。
【００６９】
ユーザが、付属情報即ち地上波ＥＰＧ取得に関する「取得詳細設定」を選択した場合（ステップＳ１２のＹＥＳ）、ユーザは、チャンネルサーチ動作のために使用することができる余裕時間に応じて、いくつかの付属情報取得方法を選択することができる。即ち、例えば、図１４に示すごときチャンネル選択メニュー画面を画面表示して、ユーザが、付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得する放送チャンネルを選択することができる（ステップＳ２１）。ここで、図１４は、地上波デジタル放送の付属情報の取得チャンネルを選択するチャンネル選択メニュー画面の一例を示す表示画面図である。
【００７０】
画面表示された図１４に示すごときチャンネル選択メニュー画面において、ユーザが、「全て取得する」を選択した場合（ステップＳ２１のＹＥＳ）、フラッシュメモリ２７の受信チャンネル情報領域５１に受信可能な放送チャンネルとして設定されている全ての放送チャンネルの付属情報を取得する動作を指定することができる。なお、「全て取得する」を選択した場合、当該デジタルテレビ受信装置１０が受信可能な全ての放送チャンネルを、受信チャンネル情報領域５１から読み出して、モニタ４０に画面表示してユーザに提示してユーザに確認させることとしても良い。
【００７１】
従って、チャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ設定」フィールドに全ての放送チャンネルを設定登録して、各放送チャンネルに対して逐次チャンネルサーチを行ない、サーチ結果として取得されるそれぞれの放送チャンネル全てについて、トランスポートストリームＴＳから全ての付属情報ＥＩＴを逐次取得して、ＲＡＭ２６やＥＰＧデータ領域５３に記録させる動作が実行されることとなる。そこで、かくのごとく、受信可能な全ての放送チャンネルに対する総サーチ動作に必要とする予想時間即ち受信可能な全放送チャンネルの付属情報を取得して更新するに要すると想定される付属情報更新時間を計算して画面表示することにより、ユーザに該付属情報更新時間を提示してユーザに認識させる。
【００７２】
図１４に表示例においては、１０分と計算された例を括弧で括って示している。かかる付属情報更新時間は、放送局からの付属情報ＥＩＴの送信周期、地上波チューナ２０の選局動作、ＯＦＤＭ復調器２１・デスクランブラ２２・デマルチプレクサ２３の各処理に要する時間と、受信可能な放送チャンネル数とから求めることができる。付属情報更新時間の計算方法の詳細については、一般的な技術を適用すれば容易に計算することが可能であり、ここでの説明は割愛する。
【００７３】
一方、画面表示された図１４に示すチャンネル選択メニュー画面において、ユーザは、サーチする放送チャンネル数を少なくする設定も可能であり、その場合には（ステップＳ２１のＮＯ）、「特定のチャンネルのみ更新」を選択して、図１５に示すごとき限定チャンネル選択メニュー画面を画面表示する（ステップＳ２２）。ここに、図１５は、地上波デジタル放送の付属情報の取得チャンネルを特定の放送チャンネルのみに限定する場合の限定チャンネル選択メニュー画面の一例を示す表示画面図である。
【００７４】
図１５に示すごとき限定チャンネル選択メニュー画面を画面表示する場合においては、例えば、フラッシュメモリ２７のお好みチャンネル情報領域５２より、当該ユーザのお好みチャンネル情報を取得し、「お好みチャンネル全て」、「お好み１」、「お好み２」、「お好み３」のごとく画面表示することとしても良い。
【００７５】
ユーザが、お好みチャンネル情報のみを表示された限定チャンネル選択メニュー画面に基づいて、お好みチャンネルのうち、「お好みチャンネル全て」ではなく、特に、今回はユーザが指定した特定のお好みチャンネル（例えば、「お好み１」）についてのみチャンネルサーチを行なうことを、リモコン４１を操作して選択入力することとすれば、付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得するためにチャンネルサーチに必要とする付属情報更新時間を大幅に減少させることが可能である。
【００７６】
なお、選択された放送チャンネルのトランスポートストリームＴＳから付属情報ＥＩＴを取得する動作については、図１４の「全て取得する」を選択した場合と全く同様である。また、ユーザにより限定チャンネル選択メニュー画面に基づく放送チャンネルの選択がなされると、図１４のチャンネル選択メニュー画面の表示に戻り、選択された放送チャンネルの付属情報を取得して更新するに要すると想定される付属情報更新時間も、同様に計算されて画面表示される。図１４に表示例においては、×分と計算された例を括弧で括って示している。
【００７７】
図１５に示す限定チャンネル選択メニュー画面としては、フラッシュメモリ２７のお好みチャンネル情報領域５２の代わりに、契約チャンネル情報領域５４より、当該ユーザが契約している有料放送のチャンネル情報を取得し、契約チャンネルについてのみを画面表示させることとし、チャンネルサーチを行なうべき契約チャンネルを選択させることとしても良く、かかる契約チャンネルを用いてもチャンネルサーチに要する付属情報更新時間を減少させることが可能である。
【００７８】
ここに、ステップＳ２０乃至Ｓ２２の動作は、ユーザが指定した１乃至複数の放送チャンネルからそれぞれの付属情報を取得することを指定する取得チャンネル選択手段２８ｃを提供するものであり、付属情報を取得すべき放送チャンネルを指定する際に、受信可能な放送チャンネルや当該ユーザが予め限定して登録している特定の放送チャンネル（例えば、お好みチャンネルや契約チャンネルなど）をモニタ４０の画面表示して、対象とする放送チャンネルをユーザに提示したり、更に、該取得チャンネル選択手段２８ｃにより選択されて指定された全ての放送チャンネルから付属情報を取得して更新するために必要とする付属情報更新時間を算出して、モニタ４０に画面表示し、ユーザに確認させることを可能としている。
【００７９】
なお、ステップＳ２０又はＳ２２において、ユーザにより付属情報を取得すべき放送チャンネルが更新されて選択された場合には、自動的に、又は、図１４のチャンネル選択メニュー画面に画面表示された付属情報更新時間をユーザが確認したことを、リモコン４１の操作により入力指示された際に、図６に示すごときチャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ設定」フィールドが更新されて、ステップＳ１１に戻る。ステップＳ１１において、再度、図９に示す地上波ＥＰＧ取得開始メニュー画面が画面表示されて、ユーザが、ステップＳ２０又はＳ２２において選択された放送チャンネルを更に変更したい場合には、再度「取得詳細設定」を選択すれば（ステップＳ１２のＹＥＳ）、放送チャンネル選択動作が繰り返されるが、「取得時刻設定」を選択すれば（ステップＳ１２のＮＯ）、ステップＳ１３に移行する。
【００８０】
ステップＳ１３においては、選択されている最初の放送チャンネルについて、図１０に示すごとき付属情報更新メニュー画面を画面表示し、付属情報を取得するために、今回チャンネルサーチを起動する起動時刻を設定登録するか否かをユーザに問い合わせる（ステップＳ１３）。図１０は、地上波デジタル放送の付属情報即ち地上波ＥＰＧの取得時刻（即ち、チャンネルサーチ起動時刻）を更新するか否かを問い合わせる起動時刻更新メニュー画面の一例を示す表示画面図である。
【００８１】
ここで、「いいえ」が選択された場合（ステップＳ１４のＮＯ）、今回、当該放送チャンネルについては、チャンネルサーチを起動するサーチ起動時刻の設定更新は行なわない旨の指示がなされているので、以降の処理を行なうことなく、ステップＳ１９に移行して、次の放送チャンネルがまだ選択されているか確認する動作を行なう。一方、「はい」が選択された場合は（ステップＳ１４のＹＥＳ）、付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得し、更新するチャンネルサーチの起動時刻を設定登録する旨の指示がなされている場合であり、ステップＳ１５に移行する。
【００８２】
ステップＳ１５においては、まず、付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得・更新すべき放送チャンネルの放送電波の送信が停止している電波休止期間を示す停波期間を取得する（ステップＳ１５）。次に、付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得・更新すべき放送チャンネルの停波期間の取得動作について、図１８に示すフローチャートを用いて説明する。ここに、図１８は、付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得・更新すべき放送チャンネルの放送電波の送信が停止している停波期間を取得する動作の一例を説明するフローチャートである。
【００８３】
図１８において、まず、フラッシュメモリ２７のＥＰＧデータ領域５３から、例えば、明日１０時乃至明後日６時までの２０時間分の放送期間に関するＥＰＧデータを読み出す（ステップＳ３１）。なお、ＥＰＧデータ領域５３からＥＰＧデータを読み出す放送期間である２０時間は、あくまでも一例を示すものであり、停波期間を調査する対象とする期間として設定すべき期間であれば、いかなる期間を用いても構わない。
次に、停波期間を取得すべき次の放送チャンネルが存在しているか予めチェックする（ステップＳ３２）。まだ、次の放送チャンネルが存在している場合には（ステップＳ３２のＹＥＳ）、次の放送チャンネルについて停波期間を取得するために、ステップＳ３３に移行するが、存在していない場合（ステップＳ３２のＮＯ）、停波期間の取得動作を終了する。
【００８４】
ステップＳ３３においては、ステップＳ３１にて指定されている期間の中でＥＰＧデータ領域５３から得たＥＰＧデータに、当該放送チャンネルの番組情報（ＥＰＧデータ）が存在するか否かを確認する（ステップＳ３３）。当該放送チャンネルに該当するＥＰＧデータが存在していない場合は（ステップＳ３３のＮＯ）、当該放送チャンネルの付属情報が何らかの理由により全く取得できていないものと判断して、図６に示すチャンネルサーチ設定データベース６０の「停波期間」フィールドを「なし」に設定すると共に（ステップＳ３６）、次に停波期間を取得すべき放送チャンネルがまだ存在しているか確認するために、ステップＳ３２に復帰する。一方、当該放送チャンネルに該当するＥＰＧデータが存在している場合は（ステップＳ３３のＹＥＳ）、ステップＳ３４に進み、当該放送チャンネルの停波期間を算出する。
【００８５】
ステップＳ３４においては、ＥＰＧデータ領域５３から得たＥＰＧデータのうち、当該放送チャンネル中の全放送サービスに対して、最も遅い時刻に放送サービスが放送を停止した時点から最も早い時刻に放送を再開する時点までを、当該放送チャンネルの停波期間として算出する（ステップＳ３４）。例えば、図５に示すＥＰＧデータの場合、放送サービスＡＡ１及びＡＡ２を含む放送チャンネルＡの停波期間は、両者の放送サービスが共に停止している期間（それぞれが共に斜線で示されている期間）である午前１時〜４時３０分として算出される。
【００８６】
算出された当該放送チャンネルの停波期間を、図６に示すチャンネルサーチ設定データベース６０の「停波期間」フィールドに設定記録すると共に（ステップＳ３５）、次に停波期間を取得すべき放送チャンネルがまだ存在しているか確認するために、ステップＳ３２に復帰する。以上のステップＳ３１乃至Ｓ３６の処理により、付属情報を取得すべき放送チャンネルとして指定されている各放送チャンネル毎の停波期間を求めて、チャンネルサーチ設定データベースの「停波期間」フィールドに登録することができる。
【００８７】
図１８に示す停波期間取得フローチャートによる動作が終了したことにより、図１７のフローチャートのステップＳ１５における停波期間取得処理が終了すると、図１７のフローチャートにおける次のステップであるステップＳ１６に進み、図１１に示すごときお薦め時刻設定メニュー画面を画面表示する（ステップＳ１６）。ここに、図１１は、地上波デジタル放送の付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得するためのお薦め時刻を提示するお薦め時刻設定メニュー画面の一例を示す表示画面図である。
【００８８】
図１１にて提示されるお薦め時刻は、予め設定されている判断基準に従って決定されたユーザにとって都合が良い時刻を示すものであり、図３に示すごとき予約情報領域５０に設定されている視聴及び録画予約を示す予約時間帯と、図６に示すごときチャンネルサーチ設定データベース６０に設定されている停波期間、及び、図７に示すごとき視聴履歴データベース７０に記録されているユーザの視聴期間とを全て除いた時間帯の中から、いくつかの候補の時刻が決定されて、ユーザに提示されるものである。
【００８９】
ここに、予め設定されている判断基準とは、前記お薦め時刻が、例えば、前述の例においては、ユーザが、視聴・録画予約をしている時間帯に属していないこと、及び／又は、放送局が放送電波の送信を停止している電波停止期間（停波期間）に属していないこと、及び／又は、過去にユーザが番組を視聴していた視聴時間帯に属していないことなどからなり、チャンネルサーチ動作を起動することが、ユーザにとって好ましくない条件を除外するように予め設定しているものである。
【００９０】
なお、お薦め時刻を選定する際に、ユーザが視聴開始した直後に最新の番組ガイドＥＰＧを画面表示することができるように、視聴履歴データベース７０の過去の視聴履歴を参照することにより、ユーザが通常視聴を開始すると想定される直前の時間帯にある時刻を優先的に選択してお薦め時刻として選定する。
図１１の場合は、８時と２４時との二つの時刻がお薦め時刻として選定されて表示されている例を示している。更に、ユーザが、独自に付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得して更新する時刻を指定することが可能なように「時刻指定」のメニュー項目も用意されている。
【００９１】
ユーザは、提示されたお薦め時刻の中から、気に入った時刻があれば（ステップＳ１７のＹＥＳ）、リモコン４１を操作して該時刻を選択して、図６に示すチャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ時刻」フィールドを更新する（ステップＳ１８）。次いで、ステップＳ１１にて指定された全ての放送チャンネルに関するサーチ起動時刻の更新処理が終了したか確認し、終了していない場合には（ステップＳ１９のＮＯ）、ステップＳ１４に戻って、次の放送チャンネルに関するサーチ起動時刻の設定動作に移行するが、指定された全ての放送チャンネルに関するサーチ起動時刻の設定動作が終了している場合（ステップＳ１９のＹＥＳ）、サーチ起動時刻設定動作を終了する。
【００９２】
一方、気に入った時刻が存在していない場合には（ステップＳ１７のＮＯ）、お薦め時刻設定メニュー画面の「時刻指定」を選び、新たに、ユーザ自らが指定する時刻をサーチ起動時刻として設定することができる。
即ち、図示していないが、ユーザが「時刻指定」を選択した場合、ユーザが指定する時刻をサーチ起動時刻として入力する「指定時刻」枠が設けられているカスタム時刻指定メニュー画面を画面表示する（ステップＳ２３）。ここで、該カスタム時刻指定メニュー画面には、図３の予約情報領域５０に登録されている予約時間帯と図６のチャンネルサーチ設定データベース６０に設定されている停波期間との両者の情報も同時に画面表示されることにより、予約時間帯や停波期間が示す時間帯に重ならないように、ユーザ自らが、サーチ起動時刻を指定入力することができる。
【００９３】
前記カスタム時刻指定メニュー画面に基づいてユーザから入力された指定時刻が、図３の予約情報領域５０に登録されている予約時間帯に重なっていた場合は（ステップＳ２４のＹＥＳ）、図１２に示すごとく、番組の視聴・録画予約が設定されている時間帯であるために、チャンネルサーチ起動時刻として設定することができない時刻であることを警告する予約重複警告画面を画面表示した後（ステップＳ２５）、ステップＳ２３に戻り、指定時刻を入力し直すこととする。ここに、図１２は、地上波デジタル放送の付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得して更新するサーチ起動時刻としてユーザが設定入力した指定時刻が視聴・録画予約時間帯と重複していることを警告する予約重複警告画面の一例を示す表示画面例であり、ユーザが指定した指定時刻１３時が、図３の予約情報領域５０に予約時間帯として既に登録されている時間帯に含まれていることを警告している。
【００９４】
同様にして、ユーザから入力された指定時刻が、チャンネルサーチ設定データベース６０に設定されている停波期間に重なっていた場合（ステップＳ２６のＹＥＳ）、図１３に示すごとく、放送電波休止期間につき、当該放送チャンネルに関する付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得できないことを警告する停波重複警告画面を表示する（ステップＳ２７）。ここに、図１３は、地上波デジタル放送の付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得して更新するサーチ起動時刻としてユーザが設定入力した指定時刻が停波期間と重複していることを警告する停波重複警告画面の一例を示す表示画面例であり、ユーザが指定した指定時刻２時が、図６のチャンネルサーチ設定データベース６０に停波期間として設定されている時間帯に含まれていることを警告している。
【００９５】
ここで、停波重複警告画面に従い指定時刻を入力し直す場合即ち図１３の警告画面で「いいえ」を選択した場合は（ステップＳ２８のＹＥＳ）、ステップＳ２３に戻り、指定時刻を入力し直すこととする。一方、停波重複警告画面に提示されている警告内容をユーザが問題視していない場合即ち図１３の警告画面で「はい」を選択した場合には（ステップＳ２８のＮＯ）、ユーザが設定入力した指定時刻が予約時間帯や停波期間のいずれとも重複していない場合（ステップＳ２４のＮＯ、及び、ステップＳ２６のＮＯ）と同様に、ステップＳ１８に移り、そのまま、ユーザが入力した指定時刻又はユーザが選択した時刻により、図６に示すチャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ時刻」フィールドを更新設定すると共に、「サーチ設定」フィールドを更新設定する。しかる後、指定された全ての放送チャンネルに関するサーチ起動時刻の設定動作が終了していれば（ステップＳ１９のＹＥＳ）、サーチ起動時刻設定動作を終了する。
【００９６】
以上のごとく、ステップＳ１１乃至Ｓ２８の動作により、指定されている放送チャンネル毎のチャンネルサーチ起動時刻が図６に示すチャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ時刻」フィールドに設定される。なお、前述したように、図９乃至図１５に示すごときメニュー画面を逐一画面表示して、ユーザによる指示入力を逐一行なう手続きを経ずに、予約時間帯や停波期間や過去の視聴履歴の視聴期間と重複することがない時間帯の中から、いずれかのお薦め時刻を自動的に選定して、図６に示すチャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ時刻」フィールドを自動的に更新するように動作させることも可能である。即ち、デジタルテレビ受信装置１０が、ユーザの指示入力を介することなく、予め設定されている前記判断基準に従ってユーザにとって都合が良いお薦め時刻のうちのいずれかを自動的にチャンネルサーチを起動するサーチ起動時刻として設定登録することも可能である。
【００９７】
ここで、図１６のフローチャートのステップＳ１によるサーチ起動時刻設定動作が終了した後は、ステップＳ２に示すごとく、ユーザは、図６に示すチャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ時刻」フィールドに登録されている時刻に到達するまでは、通常の番組視聴が可能な状態に入ることができる。一方、通常の番組視聴状態においても、番組データ（放送データ）と共に、付属情報ＥＩＴ（ＥＰＧデータや番組情報など）が周期的に受信されている状態にあり、周期的に受信される付属情報ＥＩＴにより、ＲＡＭ２６上の付属情報２６ａ及びＥＰＧデータ領域５３のＥＰＧデータは更新されることになる。ここで、通常の番組視聴状態における付属情報の更新動作について、図１９のフローチャートを用いて説明する。ここに、図１９は、通常の番組視聴状態における付属情報の更新動作の一例を説明するフローチャートである。
【００９８】
ユーザが通常の番組を視聴している（通常視聴）状態に移行した後（ステップＳ４１）、かかる通常視聴状態が、トランスポートストリームＴＳから付属情報ＥＩＴを全て取得することができる期間（図１９においてＸ分間と表現している）以上に亘って、放送チャンネルが切り替えられることなく、同一放送チャンネルに対して継続されているか判定する（ステップＳ４２）。当然のことながら、ユーザの選局操作により、視聴している放送サービスが変更されても、今まで視聴されていた放送サービスと同一のトランスポートストリームＴＳ内にある限り、同一放送チャンネルに関する視聴と見なされて、継続して視聴されているものとして扱われる。
【００９９】
ここで、Ｘ分間以上に亘って、同一放送チャンネルを視聴していると判定された場合（ステップＳ４２のＹＥＳ）、該放送チャンネルの付属情報ＥＩＴは全て更新されているはずであるが、念のため、全ての付属情報ＥＩＴが取得されてＲＡＭ２６上の付属情報２６ａ及びＥＰＧデータ領域５３のＥＰＧデータの更新が正常に完了しているか否か確認する（ステップＳ４３）。
【０１００】
図１に示すデマルチプレクサ２３を介して当該放送チャンネルの付属情報ＥＩＴが取得されて、ＲＡＭ２６上の付属情報２６ａ及びＥＰＧデータ領域５３のＥＰＧデータを更新していることを示すＥＩＴ更新動作の完了が確認された場合（ステップＳ４３のＹＥＳ）、取得された付属情報ＥＩＴに基づいて、当該放送チャンネルの最新のＥＰＧデータがＥＰＧデータ領域５３に設定された日時を示す更新日時を、チャンネルサーチ設定データベース６０の「更新日時」フィールドに設定することにより更新する（ステップＳ４４）。一方、何らかの理由により、当該放送チャンネルの全ての付属情報ＥＩＴを取得することができず、付属情報ＥＩＴの更新が完了できなかった場合には（ステップＳ４３のＮＯ）、ステップＳ４１に戻り、再度、同一放送チャンネルの視聴時間がＸ分以上に及ぶ状況が発生しているか否かをチェックする動作を繰り返す。
【０１０１】
次に、ステップＳ４５において、チャンネルサーチ設定データベース６０に登録されているチャンネルサーチ起動時刻を示す「サーチ時刻」が、今回更新設定された「更新日時」から、予め定められた近接した時間幅以内例えば６時間以内に設定されていた場合は（ステップＳ４５のＹＥＳ）、たとえ、図２に示したごときサーチ起動時刻設定動作により「サーチ時刻」が登録されていた場合であっても、該「サーチ時刻」に極めて近接した時刻に付属情報ＥＩＴ更新動作がなされているので、チャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ設定」フィールドを、当該チャンネルのサーチ動作をスキップするように、取り消しの設定をする（ステップＳ４６）。
【０１０２】
なお、ステップＳ４５にて用いた「６時間」という期間は、あくまでも、付属情報ＥＩＴの取得を行なう「サーチ時刻」と極めて近接した時刻に、通常視聴状態において取得された付属情報ＥＩＴにより既に更新された状態にあり、チャンネルサーチ動作の起動を抑止する（例えば、視聴状態にあれば、わざわざ視聴を中断して、チャンネルサーチ動作を起動するような事態を抑止する）ように設定された時間幅であって、予め定められた近接した時間幅の一例であって、ユーザが、かかる近接した時間幅を任意の値に設定することにより柔軟に変更することが可能である。
【０１０３】
図１９に示すように、ユーザが視聴している放送チャンネルが切り替わるたびに、ステップＳ４１乃至ステップＳ４６の動作を繰り返し、チャンネルサーチ設定データベース６０の「更新日時」を更新していくと共に、前記近接した時間幅との関連に基づいて、「サーチ時刻」の取り消し動作が行なわれる。ここで、前記近接した時間幅との関連から「サーチ時刻」の取り消し動作を行なったとしても、チャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ時刻」フィールドや「サーチ設定」フィールドが初期化されて、次回以降、チャンネルサーチが起動されなくなるように登録変更されるものではなく、あくまでも、ＲＡＭ２６の付属情報２６ａやＥＰＧデータ領域５３のＥＰＧデータが予め定められた前記近接した時間幅以内に、既に更新処理がなされている時点におけるチャンネルサーチの起動のみを抑止するものである。
【０１０４】
次に、図２０のフローチャートを用いて、取得・更新すべき放送チャンネル毎の付属情報を取得して更新するためのチャンネルサーチ処理について説明するが、本発明に係るデジタル放送受信装置におけるチャンネルサーチ処理は、図２０に示すチャンネルサーチ処理手順に限ったものではなく、付属情報ＥＩＴ取得のスピードを早めるための種々のチャンネルサーチ処理を利用することも可能である。ここに、図２０は、地上波デジタル放送の付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得して更新するためのチャンネルサーチ処理の一例を説明するフローチャートであり、図１６のステップＳ６を構成する付属情報更新手段２８ａの一例を示している。なお、図２０のチャンネルサーチ処理は、図１６のフローチャートに示すように、起動制御手段２８ｂにより、図６のチャンネルサーチ設定データベース６０にユーザにより又は自動的に設定登録されている「サーチ時刻」に至った際に起動されるものである。
【０１０５】
図２０において、まず、図６に示すチャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ設定」フィールドからチャンネルサーチ処理を起動すべき放送チャンネルを抜き出す（ステップＳ５１）。更に、ステップＳ５１において抜き出された放送チャンネルについてのみ、図４に示す受信チャンネル情報領域５１から、地上波チューナ２０の受信放送チャンネルを、サーチすべき放送チャンネルに選局設定させるために必要な情報、即ち、ここでは、周波数帯とガードインターバル・転送モード等の同調パラメータとを読み出す（ステップＳ５２）。
【０１０６】
次に、チャンネルサーチ処理を実施していないサーチすべき放送チャンネルがまだ存在しているか否かを予め判定し（ステップＳ５３）、チャンネルサーチすべき全ての放送チャンネルのチャンネルサーチ処理を終了している場合（ステップＳ５３のＮＯ）、チャンネルサーチ処理を終了することになるが、チャンネルサーチ処理を実施していない放送チャンネルが存在している場合（ステップＳ５３のＹＥＳ）、該放送チャンネルを指定して、ステップＳ５４に移行する。
【０１０７】
まず、指定された放送チャンネルに関し、ステップＳ５２において読み出された選局設定のために必要な情報（即ち、周波数帯とガードインターバル・転送モード等の同調パラメータなど）を用いて、図１に示す地上波チューナ２０の同調処理を行ない（ステップＳ５４）、同調させた放送チャンネルの放送信号をＯＦＤＭ復調器２１及びデスクランブラ２２を介して、該放送チャンネルのトランスポートストリームＴＳとして取得し、更に、デマルチプレクサ２３を介してトランスポートストリームＴＳ内の付属情報ＥＩＴを取得する動作を行なう。
【０１０８】
ここで、ステップＳ５４における地上チューナ２０の同調処理が、受信状態の悪化などの要因により、同調不可の状態にある場合（ステップＳ５５のＹＥＳ）、ステップＳ５３に戻り、サーチすべき次の放送チャンネルがあるか否かの判定動作に復帰する。同調が成功した状態にある場合（ステップＳ５５のＮＯ）、ステップＳ５６の付属情報ＥＩＴの取得を確認する動作に移行する。
【０１０９】
ステップＳ５６において、同調することにより取得された当該放送チャンネルに関するトランスポートストリームＴＳの中から、デマルチプレクサ２３を介して、全ての付属情報ＥＩＴが取得されたか否かが確認される（ステップＳ５６）。ここで、全ての付属情報ＥＩＴを受信するために必要とする時間であるＥＩＴ受信時間が経過しても、全ての付属情報ＥＩＴを取得することができなかった場合には（ステップＳ５６のＹＥＳ）、当該放送チャンネルのチャンネルサーチ処理を中止して、ステップＳ５３に戻り、サーチすべき次の放送チャンネルがあるか否かの判定動作に復帰する。
【０１１０】
付属情報ＥＩＴを取得できた場合には（ステップＳ５６のＮＯ）、取得された付属情報ＥＩＴに基づいて、ＲＡＭ２６上の付属情報２６ａを更新すると共に、取得された付属情報ＥＩＴ中にある最新のＥＰＧデータをＥＰＧデータ領域５３に書き込む（ステップＳ５７）。而して、ＥＰＧデータ領域５３には、当該放送チャンネルに関する最新の情報（ＥＰＧデータ）が設定される。更に、最新のＥＰＧデータを書き込んだ日時により、チャンネルサーチ設定データベース６０の「更新日時」フィールドを更新した後（ステップＳ５８）、ステップＳ５３に戻り、次の放送チャンネルが存在するか否かのチェック動作を繰り返す。
【０１１１】
以上、ステップＳ５１乃至Ｓ５８に示すチャンネルサーチ処理を行なうことにより、チャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ時刻」フィールドに設定登録されているサーチ起動時刻に到達する都度、該当する放送チャンネルに関する付属情報ＥＩＴを自動的に取得し、最新の付属情報ＥＩＴに基づいて、ＥＰＧデータ領域５３のＥＰＧデータを更新することができる。即ち、ステップＳ５１乃至Ｓ５８に示すチャンネルサーチ処理は、予め設定登録されているサーチ起動時刻に到達した際に、該当する放送チャンネルに関する付属情報を取得して、ＲＡＭ２６上の付属情報２６ａを更新すると共にＥＰＧデータ領域５３のＥＰＧデータを更新する付属情報更新手段２８ａを提供している。
【０１１２】
次に、図２１に示すチャンネルサーチ起動時刻再設定処理フローチャートを用いて、チャンネルサーチ設定データベース６０に設定登録されているサーチ時刻を再評価して、次のサーチ起動時刻を再設定する処理（即ち、図１６のステップＳ８を構成するチャンネルサーチ起動時刻の再設定処理）について説明する。ここに、図２１は、図１７に示すサーチ起動時刻設定動作によりチャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ時刻」フィールドに既に設定登録されているチャンネルサーチ起動時刻を再設定するチャンネルサーチ起動時刻再設定処理の一例を説明するフローチャートである。
【０１１３】
即ち、図２１のチャンネルサーチ起動時刻再設定処理は、前述の図１７に示すフローチャートのごとき手続きにより決定されていたチャンネルサーチ起動時刻が、番組編成の変更、ユーザの生活時間帯の変化などにより、チャンネルサーチ起動時刻としてふさわしい時間か否かを再度見直す契機をユーザに自動的に提供するために用いられるものである。
【０１１４】
まず、モニタ４０に画面表示された案内メニュー画面に基づいてユーザがチャンネルサーチ起動時刻再設定処理を起動したか確認する（ステップＳ６１）。案内メニュー画面によりユーザがチャンネルサーチ起動時刻再設定処理を起動していない場合（ステップＳ６１のＮＯ）、処理を直ちに終了する。ユーザがチャンネルサーチ起動時刻再設定処理を起動している場合は（ステップＳ６１のＹＥＳ）、ステップＳ６２に移行し、ユーザが、前記案内メニュー画面に続いて画面表示される再評価時期設定メニュー画面を用いて、チャンネルサーチ設定データベース６０に設定登録されている「サーチ時刻」の見直しを行なう時期を示す再評価時期を設定する（ステップＳ６２）。
【０１１５】
ユーザは、放送ドラマの放送時間帯を変更するなどの番組編成シーズンなどに合わせて、例えば、３ヶ月毎に、チャンネルサーチ起動時刻の見直しを行なうように設定することができる。
次に、ステップＳ６２において設定された再評価時期に至ったことが、図１に示すタイマ２９によって検知された場合に、タイマ２９よりＭＰＵ２５にその旨が通知されて（ステップＳ６３）、ステップＳ６７に移行して、サーチ起動時刻の再設定処理が起動される。
【０１１６】
一方、ユーザの生活環境の変化に伴って、当該ユーザの視聴傾向（視聴履歴）の変化が発生した場合、かかる視聴傾向（視聴履歴）の変化を自動的に検出して、チャンネルサーチ起動時刻を再設定する契機を与えることも可能である。即ち、ユーザの視聴傾向（視聴履歴）の変化に基づいてチャンネルサーチ起動時刻を再設定させる場合においては、図１に示すタイマ２９によって、予め設定されている視聴履歴確認時刻に至ったことが検知された場合に、タイマ２９よりＭＰＵ２５にその旨が通知されて（ステップＳ６４）、図７の視聴履歴データベース７０に記録されている視聴履歴を検索して、視聴履歴として予め設定されている閾値以上の変化があるか確認される（ステップＳ６５）。視聴履歴に前記閾値以上の変化があった場合には（ステップＳ６６のＹＥＳ）、ステップＳ６７に移行して、チャンネルサーチ起動時刻の再設定処理が起動されるが、前記閾値以上の変化が検知されない場合には（ステップＳ６６のＮＯ）、チャンネルサーチ起動時刻の再設定は不要として、サーチ起動時刻再設定処理を終了する。
【０１１７】
即ち、過去にユーザが視聴した視聴履歴に基づいて、視聴傾向を自動的に解析することにより、チャンネルサーチ起動時刻を再設定する契機を与える例を示しているものであり、例えば、図８に示すように、例えば、図７の視聴履歴データベース７０に記録されている視聴履歴を予め定められた期間単位例えば一週間単位毎に分割し、各期間毎に、各放送チャンネルの視聴期間（視聴時間帯）の平均を求めて、週間視聴期間（即ち平均視聴時間帯）として算出して、最新期間における週間視聴期間（即ち平均視聴時間帯）の各放送チャンネルのいずれかにおいて、チャンネルサーチ起動時刻として設定登録された時点を含む期間における週間視聴期間（即ち平均視聴時間帯）例えば一つ前の期間である前週の週間視聴期間（即ち平均視聴時間帯）と比較して、予め定められた時間閾値以上例えば２時間以上変化してしまった場合、チャンネルサーチ起動時刻を見直して再設定させる動作を起動させることも有効である。
【０１１８】
図８は、一週間単位で各放送チャンネルの視聴履歴即ち視聴期間の履歴に関する平均を求めることにより、週間視聴期間（即ち平均視聴時間帯）として算出した状況を示す模式図であり、２００２年６月の第５週（最終週）の週間視聴期間（即ち平均視聴時間帯）と２００２年７月の第１週の週間視聴期間（即ち平均視聴時間帯）とを示している。図８に示す例においては、２００２年７月第１週の放送チャンネルＢ及びＣの週間視聴期間（即ち平均視聴時間帯）に関しては、前週の２００２年６月第５週とは、大幅な変化はないが、放送チャンネルＡに関しては、週間視聴期間（即ち平均視聴時間帯）が深夜の（２２：００〜２４：：００）から早朝の（６：００〜９：００）へと大幅に変化しており、かかる週間視聴期間（即ち平均視聴時間帯）の大幅な変化は、放送チャンネルＡに関して、チャンネルサーチ設定データベース６０に設定登録されているチャンネルサーチ起動時刻を再設定すべき事態が発生していることを示している。
【０１１９】
また、ステップＳ６４を起動するタイミング即ちチャンネル起動時刻再設定の時刻起動タイミングについては、前述のように、一週間毎に判定する閾値を用いている場合においては、一週間単位の視聴期間の平均値即ち週間視聴期間（平均視聴時間帯）の履歴の変化を確認することになるので、一週間毎に起動することとしても良いが、異なる起動タイミングを設定することとしても勿論構わない。次に、ステップＳ６７においてチャンネルサーチ起動時刻の再設定処理を行なう場合、前述の図１７に示すサーチ起動時刻設定処理を用いて、必要に応じて図６のチャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ時刻」フィールドを再設定して、ユーザの現在の生活環境や放送番組の変化等に適したチャンネルサーチ起動時刻に補正する（ステップＳ６７）。
【０１２０】
以上、ステップＳ６１乃至Ｓ６７のごとき処理により、チャンネルサーチ起動時刻が再評価されて再設定され、再設定されたチャンネルサーチ起動時刻における放送チャンネルの付属情報即ち地上波ＥＰＧが確実に取得されて、ＲＡＭ２６上の付属情報２６ａ及びＥＰＧデータ領域５３のＥＰＧデータが更新されるようになる。
【０１２１】
なお、図６に示すチャンネルサーチ設定データベース６０の「サーチ時刻」フィールドにおいては、チャンネルサーチを実行する放送チャンネルＡ、Ｂ共に「２００２年６月１３日午前８時」に１回のみ起動される例を示している。かかる場合においては、２００２年６月１３日の午前８時に至った際に、放送チャンネルＡ、Ｂのいずれかがまずチャンネルサーチ動作を行ない、付属情報の更新が終了した後に、次の放送チャンネルのチャンネルサーチ動作が起動されることとなる。
【０１２２】
しかし、本発明に係るデジタル放送受信装置においては、全ての放送チャンネルについて、１回のみ同一時刻にチャンネルサーチを順次起動する場合のみに限るものではなく、例えば、各放送チャンネル毎に、１日に１回ずつチャンネルサーチを起動することとしたり、１回に限らず、任意の複数回例えば１日の間に複数回チャンネルサーチ動作を起動するように設定登録することとしても良いし、各放送チャンネルに対して、それぞれ異なる時刻にチャンネルサーチ動作を起動することとしたり、更には、グループ分けされた放送チャンネル毎に異なる時刻にチャンネルサーチ動作を起動するように設定登録することとしても良い。
【０１２３】
また、本実施例においては、デジタル放送として、図１に示す地上波アンテナ１５を介して受信する地上波デジタル放送を例にとって説明しているが、本発明に係るデジタル放送受信装置にあっては、かかる場合のみに限るものではなく、地上波デジタル放送に関するチャンネルサーチ技術を、衛星やＣＡＴＶのデジタル放送に対しても適用することが可能であることは、以上の説明からも明らかである。
【０１２４】
【発明の効果】
以上に説明したごとく、本発明に係るデジタル放送受信装置によれば、以下のごとき効果が齎される。
即ち、指定した各放送チャンネルの放送に関する付属情報（ＥＰＧデータや番組情報）を自動的に取得するチャンネルサーチ動作を起動する起動時刻が、予め設定された判断基準に従って決定されたユーザにとって都合が良いお薦め時刻に基づいてユーザが予め設定登録し、かかる起動時刻において自動的に各放送チャンネルに関する付属情報を取得することが可能であり、もって、デジタル放送受信装置に既に記録されている付属情報（ＥＰＧデータや番組情報）を、ユーザが所望する時刻に最新の状態に更新させて保持することが可能である。
【０１２５】
また、ユーザが、通常放送番組を視聴していない時間帯にチャンネルサーチを起動させることが可能であり、もって、比較的長い時間を要する付属情報の更新処理を、ユーザに殆ど意識させることなく実施することができると共に、チャンネルサーチにより付属情報を取得するための回路部に対して電源供給を行なう電源のＯＮ・ＯＦＦ動作を自動的に制御することを可能としているので、指定した放送チャンネルに対するチャンネルサーチ動作の自動起動が可能となり、ユーザは何ら操作を行なう必要がなく、利便性が大幅に向上する。
【０１２６】
更に、例えば、通常視聴状態において、最新の情報に更新された状態にある放送チャンネルの付属情報（ＥＰＧデータや番組情報）に関しては、近接した時刻に該放送チャンネルに関する付属情報を取得するためのチャンネルサーチの起動時刻が予め設定登録されていたとしても、略同一の付属情報に基づいて無駄に付属情報を更新する動作がなされるチャンネルサーチの起動を抑止することが可能であり、チャンネルサーチの起動に伴う無駄な時間を消費することもなく、必要最小限の放送チャンネルに対してのみ付属情報を更新させることができ、もって、デジタル放送において要求されるチャンネルサーチ時間を短縮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデジタル放送受信装置のブロック構成の一例を示すブロック構成図である。
【図２】図１に示すフラッシュメモリに配置されているデータ領域及びデータベースの一例を示すメモリ構成図である。
【図３】本発明に係るデジタル放送受信装置における予約情報領域の記憶内容の一例を示すメモリ構成図である。
【図４】本発明に係るデジタル放送受信装置における受信チャンネル情報領域の記憶内容の一例を示すメモリ構成図である。
【図５】本発明に係るデジタル放送受信装置におけるＥＰＧデータ領域の記憶内容の一例を示すメモリ構成図である。
【図６】本発明に係るデジタル放送受信装置におけるチャンネルサーチ設定データベースの記憶内容の一例を示すメモリ構成図である。
【図７】本発明に係るデジタル放送受信装置における視聴履歴データベースの記憶内容の一例を示すメモリ構成図である。
【図８】本発明に係るデジタル放送受信装置において、一週間単位で各放送チャンネルの視聴履歴即ち視聴期間の履歴に関する平均を求めることにより、週間視聴期間（即ち平均視聴時間帯）として算出した状況を示す模式図である。
【図９】地上波デジタル放送の付属情報即ち地上波ＥＰＧ取得開始メニュー画面の一例を示す表示画面図である。
【図１０】地上波デジタル放送の付属情報即ち地上波ＥＰＧの取得時刻を更新するか否かを問い合わせる起動時刻更新メニュー画面の一例を示す表示画面図である。
【図１１】地上波デジタル放送の付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得するためのお薦め時刻を提示するお薦め時刻設定メニュー画面の一例を示す表示画面図である。
【図１２】地上波デジタル放送の付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得して更新するサーチ起動時刻としてユーザが設定入力した指定時刻が視聴・録画予約時間帯と重複していることを警告する予約重複警告画面の一例を示す表示画面例である。
【図１３】地上波デジタル放送の付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得して更新するサーチ起動時刻としてユーザが設定入力した指定時刻が停波期間と重複していることを警告する停波重複警告画面の一例を示す表示画面例である。
【図１４】地上波デジタル放送の付属情報の取得チャンネルを選択するチャンネル選択メニュー画面の一例を示す表示画面図である。
【図１５】地上波デジタル放送の付属情報の取得チャンネルを特定の放送チャンネルのみに限定する場合の限定チャンネル選択メニュー画面の一例を示す表示画面図である。
【図１６】本発明に係るデジタル放送受信装置の動作の概略に関する一例を説明している動作フローチャートである。
【図１７】チャンネルサーチ起動時刻を設定登録する動作の一例を説明するフローチャートである。
【図１８】付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得・更新すべき放送チャンネルの放送電波の送信が停止している停波期間を取得する動作の一例を説明するフローチャートである。
【図１９】通常の番組視聴状態における付属情報の更新動作の一例を説明するフローチャートである。
【図２０】地上波デジタル放送の付属情報即ち地上波ＥＰＧを取得して更新するためのチャンネルサーチ処理の一例を説明するフローチャートである。
【図２１】既に設定登録されているチャンネルサーチ起動時刻を再設定するチャンネルサーチ起動時刻再設定処理の一例を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１０…デジタルテレビ受信装置、１５…地上波アンテナ、２０…地上波チューナ、２１…ＯＦＤＭ復調器、２２…デスクランブラ、２３…デマルチプレクサ、２４…ＡＶデコーダ、２５…ＭＰＵ、２６…ＲＡＭ、２６ａ…付属情報、２７…フラッシュメモリ、２８…ＲＯＭ、２８ａ…付属情報更新手段、２８ｂ…起動制御手段、２８ｃ…取得チャンネル選択手段、２９…タイマ、３０…グラフィック描画・表示器、３１…加算器、３２…リモコン受光部、３３…電源制御部、３４…電源コンセント、４０…モニタ、４１…リモコン、５０…予約情報領域、５１…受信チャンネル情報領域、５２…お好みチャンネル情報領域、５３…ＥＰＧデータ領域、５４…契約チャンネル情報領域、６０…チャンネルサーチ設定データベース、７０…視聴履歴データベース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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