(57)【要約】【課題】  最外側内側リンクがスプロケット歯と完全に噛み合うことができるようにする。【解決手段】  各々一対の開孔が形成されかつ長さ方向および厚み方向に積層されるとともに、各開孔内に挿入された連結ピンにより各々枢支可能に連結された複数の内側リンク１２１，１２２，１２３からなるリンク列を有し、各々一対の開孔を有するガイドリンク１２０，１２０’が一つおきのリンク列の外側において連結ピンに固定されている。チェーンの両側部において、ガイドリンク１２０，１２０’とこれと隣り合う最外側の内側リンク１２２，１２３との間に配置され、ガイドリンク１２０，１２０’と最外側の内側リンク１２２，１２３との間の離間関係を維持するように作用するスペーサ要素を設ける。スペーサ要素の少なくとも一つは、厚み方向に隣り合う各内側リンク間に押付力を作用させて摩擦力を発生させるばねリンク３３２である。【選択図】  図１６
2004353865.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動力伝達用チェーンであって、
各々一対の開孔が形成されかつ長さ方向および厚み方向に積層されるとともに、各開孔内に挿入された連結ピンにより各々枢支可能に連結された複数の内側リンクからなるリンク列を有し、各々一対の開孔を有するガイドリンクが一つおきのリンク列の外側において連結ピンに固定されており、
チェーンの両側部において、ガイドリンクとこれと隣り合う最外側の内側リンクとの間に配置され、ガイドリンクと最外側の内側リンクとの間の離間関係を維持するように作用するスペーサ要素を備え、
スペーサ要素の少なくとも一つが、厚み方向に隣り合う各内側リンク間に押付力を作用させて摩擦力を発生させるばねリンクである、
ことを特徴とする動力伝達用チェーン。
【請求項２】
請求項１において、
チェーンの両側部に配置されるスペーサ要素がいずれもばねリンクである、
ことを特徴とする動力伝達用チェーン。
【請求項３】
請求項１において、
チェーンの一方の側部に配置されるスペーサ要素がばねリンクであり、チェーンの他方の側部に配置されるスペーサ要素がワッシャーである、
ことを特徴とする動力伝達用チェーン。
【請求項４】
請求項１において、
チェーンの一方の側部に配置されるスペーサ要素がばねリンクであり、チェーンの他方の側部に配置されるスペーサ要素が、最外側の内側リンクの外側面に形成されてガイドリンクの側に突出する複数の突起部である、
ことを特徴とする動力伝達用チェーン。
【請求項５】
請求項１において、
チェーンの一方の側部に配置されるスペーサ要素がばねリンクであり、チェーンの他方の側部に配置されるスペーサ要素が、ガイドリンクの内側面に形成されて最外側の内側リンクの側に突出する複数の突起部である、
ことを特徴とする動力伝達用チェーン。
【請求項６】
請求項１において、
チェーンの一方の側部に配置されるスペーサ要素がばねリンクであり、チェーンの他方の側部に配置されるスペーサ要素が、ガイドリンクの中央に形成された中央湾曲端部である、
ことを特徴とする動力伝達用チェーン。
【請求項７】
請求項１において、
スペーサ要素が、ガイドリンクおよび最外側の内側リンク間のスペースを維持している、
ことを特徴とする動力伝達用チェーン。
【請求項８】
請求項１において、
連結ピンが第１のロッカーピンと第２のピンから構成されており、第２のピンがガイドリンクの開孔に圧入されている、
ことを特徴とする動力伝達用チェーン。
【請求項９】
請求項１において、
連結ピンが断面円形の丸ピンである、
ことを特徴とする動力伝達用チェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動力伝達用チェーンの分野に関する。さらに詳細には、本発明は、疲労強度を増大させるとともにチェーンスパンの共振の発生を減少させるためのスペーサ要素を含む動力伝達用チェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明の一つの特徴部分は、サイレントチェーンまたはロッカージョイントチェーンに関する。これらのチェーンは、関連するスプロケットと噛み合うための内向き歯を有するリンクを備えている。
【０００３】
一般に、ロッカージョイントチェーンは、トランスミッション、トランスファーケースおよびエンジンタイミングシステムなどの装置における動力伝達のためにスプロケットとともに用いられている。
【０００４】
ロッカージョイントチェーンは、従来よりよく知られており、その例は、米国特許第 5,651,746号、米国特許第 5,345,753号および米国特許第 5,372,554号に記述されている。なお、これらの米国特許は、引用することによって本明細書に含まれる。
【０００５】
ロッカージョイントチェーンは、横方向（つまりチェーン幅方向）に配列されたリンク（内側リンク）からなるリンク列を縦方向（つまりチェーン長手方向）に組み合わせることによって構成されている。各リンクは、一般に、一対の歯部および一対の開孔を有している。リンクは、組み合わされるとともに、各ピン穴に挿入された連結ピンによって相互に連結されている。
【０００６】
運転中にチェーンがスプロケットの回りに巻き付けられたときに、チェーンをスプロケット上で維持するための最外側リンクとして、ガイドリンクが用いられている。ガイドリンクは、一般に、内向き歯を有していない。ガイドリンクは、リンク列の中央または両外側縁部に設けられている。ガイドリンクは、一般に、連結ピンに圧入されている。
【０００７】
連結ピンとして、一般にロッカージョイントが用いられている。ロッカージョイントは、長短一対のピンを備えている。第１のピンである短い方のピンは、ロッカーと呼称されており、第２のピンである長い方のピンと組み合わされている。第２のピンは、チェーンの外側縁部において、その両端がガイドリンクに固定されている。
【０００８】
従来のロッカージョイントチェーンの動力伝達容量は、ロッカー端部に配置される最外側の内側リンクとロッカーとの間の荷重伝達によって制限されている。このような制限は、最外側リンクとロッカー端部との間で部分接触しか得られないという事実に基づいている。
【０００９】
また、別の制限は、最外側リンクとスプロケットとの間の接触に関係している。スプロケット歯およびガイドリンク間の軸方向のクリアランスやスプロケット歯の面取りにより、最外側リンクとスプロケット歯との間では部分接触しか得られていない。
【００１０】
従来のチェーン設計における欠点を示した従来のロッカージョイントチェーンが図１ないし図３に示されている。このチェーンを構成する一つおきのリンク列であるガイド列は、連結ピンの端部に固定されたガイドリンクと、その内側に配置された複数枚の内側リンクを有している。残りの列であるノンガイドリンク列は、ガイド列の各内側リンクと組み合わされた複数枚の内側リンクを有している。
【００１１】
図１は、従来のロッカージョイントチェーンの正面図である。ガイド列１２における内側リンク２１の列は、ノンガイドリンク列１４における内側リンク２１の組と交互に組み合わされるとともに、ピン１６およびロッカー１８からなるピン・ロッカー対を構成するロッカージョイントによって保持されている。ガイドリンク２０は、ノンガイドリンク列１４を越えて延びるピン１６に固定されている。
【００１２】
図２に示すように、従来のロッカージョイントチェーン１０においては、ロッカー１８の端部とガイドリンク２０の間にクリアランス３０が形成されている。このクリアランス３０は、運転時に各リンク列が相互に屈曲運動したときにロッカー端部がガイドリンク２０と干渉しないようにするために設けられている。
【００１３】
また、ロッカー１８の端部は、ピン１６およびロッカー１８に過大な局部応力が発生するのを防止するとともにチェーン１０の組立てを容易にするために、曲率半径１９により形成された湾曲面を有している。
【００１４】
ロッカー端部とガイドリンク２０との間にクリアランスが形成されていることや、ロッカー端部の湾曲面によりロッカー端部の外周縁部の長さが短くなっていることにより、ノンガイドリンク列１４における最外側リンク２２，２３とロッカー１８との間では部分接触しか得られないことになる。このような部分接触は、一部のリンクが最大分担荷重を分担していないことを意味し、その結果、チェーンの荷重伝達容量を制限することになる。
【００１５】
図３は、従来のチェーンおよびスプロケットの横断面図である。同図においては、チェーン１０がスプロケット４０から上方にわずかに持ち上げられた状態で示されている。この設計における制限は、最外側リンク２２，２３とスプロケット歯２５との間の接触面が、スプロケット歯の面取り２６やチェーン１０およびスプロケット４０間の軸方向クリアランスによって制限されているということである。このため、ノンガイドリンク列の最外側リンク２２，２３とスプロケット４０との間では、部分噛合いまたは部分接触が発生している。
【００１６】
その一方、図１４は、中央配置のばねリンク３２を備えた従来のロッカージョイントチェーンを示している。ばねリンクは、一般に、チェーン幅方向に隣り合うリンク間の摩擦力を増加させることによってチェーンスパンの振動を制御するように用いられている。
【００１７】
ばねリンク３２が図示矢印方向に圧縮されると、リンク列間のリンクを互いに押し付ける押付力が作用して、摩擦力が発生する。ノンガイドリンク列１４内の内側リンク２１がガイドリンク２０に押し付けられると、ピン１８の端部が最外側の内側リンク２１から外れるほど大きな隙間が発生し得る。その結果、チェーン強度が低下することになる。
【００１８】
本発明はまた、丸ピンつまり断面円形の連結ピンを備えたサイレントチェーンにも適用される。丸ピン仕様のサイレントチェーンの例は、米国特許第 4,758,209号に示されており、当該米国特許は、引用することによって本明細書に含まれている。
【００１９】
丸ピン仕様のサイレントチェーンでは、長さの短いロッカーが設けられていないので、とくにばねリンクが用いられている場合に、スペーサ要素がガイドリンク間で内側リンクを中央に位置決めするのに役立つ。
【００２０】
このことは、内側リンクがスプロケット歯と完全に噛み合うことを可能にし、スペーサ要素のないチェーンに比べて、チェーンおよびスプロケット間の荷重分担をより均化にするのに役立つ。このような影響はまた、ロッカージョイントチェーンにおいても有利である。
【００２１】
本発明はまた、米国特許第 4,580,999号および米国特許第 5,439,423号に示されるようなチェーンベルトにも適用される。これらの米国特許は、引用することによって本明細書に含まれる。
【特許文献１】米国特許第 5,651,746号明細書
【特許文献２】米国特許第 5,345,753号明細書
【特許文献３】米国特許第 5,372,554号明細書
【特許文献４】米国特許第 4,758,209号明細書
【特許文献５】米国特許第 4,580,999号明細書
【特許文献６】米国特許第 5,439,423号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
本発明が解決しようとする課題は、最外側の内側リンクがスプロケットと部分噛合いすることなく、完全に噛み合うことができるようにする点にある。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
請求項１の発明に係る動力伝達用チェーンは、各々一対の開孔が形成されかつ長さ方向および厚み方向に積層されるとともに、各開孔内に挿入された連結ピンにより枢支可能に連結された複数の内側リンクからなるリンク列を有しており、各々一対の開孔を有するガイドリンクが一つおきのリンク列の外側において連結ピンに固定されている。チェーンの両側部には、ガイドリンクとこれと隣り合う最外側の内側リンクとの間の離間関係を維持するように作用するスペーサ要素が設けられている。スペーサ要素の少なくとも一つは、各内側リンク間に押付力を作用させて摩擦力を発生させるばねリンクである。
【００２４】
請求項２の発明では、請求項１において、チェーンの両側部に配置されるスペーサ要素がいずれもばねリンクである。
【００２５】
請求項３の発明では、請求項１において、チェーンの一方の側部に配置されるスペーサ要素がばねリンクであり、チェーンの他方の側部に配置されるスペーサ要素がワッシャーである。
【００２６】
請求項４の発明では、請求項１において、チェーンの一方の側部に配置されるスペーサ要素がばねリンクであり、チェーンの他方の側部に配置されるスペーサ要素が、最外側の内側リンクの外側面に形成されてガイドリンクの側に突出する複数の突起部である。
【００２７】
請求項５の発明では、請求項１において、チェーンの一方の側部に配置されるスペーサ要素がばねリンクであり、チェーンの他方の側部に配置されるスペーサ要素が、ガイドリンクの内側面に形成されて最外側の内側リンクの側に突出する複数の突起部である。
【００２８】
請求項６の発明では、請求項１において、チェーンの一方の側部に配置されるスペーサ要素がばねリンクであり、チェーンの他方の側部に配置されるスペーサ要素が、ガイドリンクの中央に形成された中央湾曲端部である。
【００２９】
請求項７の発明では、請求項１において、スペーサ要素が、ガイドリンクおよび最外側の内側リンク間のスペースを維持している。
【００３０】
請求項８の発明では、請求項１において、連結ピンが第１のロッカーピンと第２のピンから構成されており、第２のピンがガイドリンクの開孔に圧入されている。
【００３１】
請求項９の発明では、請求項１において、連結ピンが断面円形の丸ピンである。
【００３２】
本発明によるチェーンは、複数の内側リンクおよびガイドリンクを有している。各内側リンクは、一対の開孔をそれぞれ有しており、交互に配置されて連結されることによりリンク列を構成している。各ガイドリンクは、一対の開孔をそれぞれ有しており、一つおきのリンク列の外側に配置されて、ガイド列を構成している。
【００３３】
各開孔には連結ピンが受け入れられており、連結ピンは、リンク列を横切って延びるとともに、各リンクを連結している。チェーンの幅方向両端、とくにガイドリンクとこれと隣り合う最外側内側リンクとの間には、スペーサ要素が設けられている。
【００３４】
スペーサ要素は、各ガイドリンクとこれと隣り合う最外側の内側リンクとの間の離間関係を維持するように作用している。チェーンの一方の側に配置される少なくとも一つのスペーサ要素は、内側リンク間に押付力を作用させて内側リンクを保持するばねリンクである。
【００３５】
本発明およびその目的をさらに理解するためには、図面、図面の簡単な説明、本発明の好ましい実施態様の詳細な説明および特許請求の範囲に注意が向けられるべきである。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によれば、ガイドリンクとこれと隣り合う最外側の内側リンクとの間の離間関係を維持するように作用するスペーサ要素が設けられるとともに、スペーサ要素のうちの一つとして、各内側リンク間に摩擦力を発生させるばねリンクが設けられるので、最外側の内側リンクがスプロケットと部分噛合いすることなく、完全に噛み合うことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
本発明は、ノンガイドリンク列の最外側リンクとロッカーとを完全に係合させるためのスペーサ要素を動力伝達用チェーンに設けることにより、上述した問題に取り組んでいる。これにより、チェーンスパンの共振を防止するようにチェーンに摩擦力を作用させつつ、チェーンの疲労強度を増大できる。本発明は、添付図面に示された実施例に関連して以下に説明される。
【００３８】
図４は、本発明によるロッカージョイントチェーンの好ましい実施例の断面図である。チェーン１１１は、従来のチェーンと同様に、交互に配置された複数のリンクから構成されている。
【００３９】
内側リンク１２１は、ピン１１６およびロッカー１１８からなる連結ピンによって連結されており、その側部には、ガイドリンク１２０が配置されている。内側リンク１２１およびガイドリンク１２０は、より明確に図６Ｅに示されている。
【００４０】
図６Ｅに示された内側リンクは、関連するスプロケット（図示せず）の歯と接触するように設けられた、垂れ下がる一対の歯を有している。米国特許第 5,435,789号に示すように、垂れ下がる単一の歯を有するような他の形状の内側リンクを採用してもよいことが理解されるべきである。
【００４１】
本発明によるチェーンにおいては、ガイドリンクが、スプロケット上におけるチェーンの横方向の配置を維持している。ガイドリンク１２０は、チェーンの外側に沿って配置されており、つまり最外側の内側リンク１２２，１２３の側面に配置されており、スプロケット歯と噛み合う歯を有していない。
【００４２】
ガイドリンク１２０は、その内側面に形成された突起部１６０を有している。突起部１６０は、最外側の内側リンク１２２，１２３に当接しており、ガイドリンク１２０と最外側の内側リンク１２２，１２３との間に形成されるスペースを維持するように作用している。
【００４３】
面１３４におけるロッカー１１８と最外側の内側リンク１２２，１２３との間の完全な面接触は、ガイドリンク１２０と最外側の内側リンク１２２，１２３との間のスペースの増加により許容されるロッカー長さのわずかな増加によって提供されている。
【００４４】
本発明による他の実施例が図５に示されている。この例では、突起部１６２が最外側内側リンク１２２，１２３の外側面に形成されている。各突起部１６２は、図４における突起部１６０と同じ機能を果たしている。
【００４５】
すなわち、各突起部１６２は、軸方向のクリアランスを増加させるように、内側リンク１２１，１２２，１２３をガイドリンク１２０から隔てている。図４に示された実施例と同様に運転されるものの、図５の実施例は、異なる３つのリンク形状を必要とする。
【００４６】
図６Ａおよび図６Ｂは、本発明によるガイドリンクの一実施例を示す内側面側および外側面側の斜視図である。ガイドリンク１２０は、その内側面１８０の上に一対の突起部１６０を有している。各突起部１６０は、開孔１０６の下方に配置されている。ガイドリンク１２０の外側面上には、各突起部１６０に対応する凹部１６８が形成されている。
【００４７】
図６Ｃおよび図６Ｄは、本発明によるガイドリンクの他の実施例を示している。ガイドリンク２２０は、その内側面に２対の突起部２６０ａ，２６０ｂを有している。突起部２６０ａは開孔２０６の下方に配置されており、突起部２６０ｂは開孔２０６の上方に配置されている。
【００４８】
ガイドリンク２２０の上部には、突起部２６０ｂのための領域を確保するために拡幅されている。ガイドリンク２２０の外側面上には、各突起部２６０に対応する凹部２６８ａ，２６８ｂが形成されている。
【００４９】
図６Ｅは、図４、図６Ａおよび図６Ｂのガイドリンク１２０に形成された突起部１６０の位置１６８を示しているが、突起部１６０の位置は、最外側の内側リンク１２２，１２３との接触を許容し所望の軸方向スペースを提供するガイドリンクの任意の位置に設けることが可能である。
【００５０】
突起部１６０は、プレス、エンボス加工、成形および機械加工などを含む種々の方法によって形成可能である。突起部１６０の位置１６８は、突起部１６０の形成によってガイドリンク１２０の外側面に形成されることになる凹部の位置に対応している。
【００５１】
図７は、チェーンおよびスプロケットの好ましい実施例を示している。突起部１６０は、ガイドリンク１２０上に示されており、最外側の内側リンク１２２，１２３に当接している。突起部１６０によって軸方向のクリアランスが増えたことにより、スプロケット１４０の幅が増加され、これにより、最外側の内側リンク１２２，１２３を含むすべての内側リンク１２１との全部接触が保証される。
【００５２】
接触面積の増加は、チェーンおよびスプロケット間の摩耗および接触応力を減少させ、その結果、低コストのスプロケット材料またはスプロケット製造方法に置き換えることが可能になる。これにより、システム全体のコストを減少させる。
【００５３】
図８は、本発明の他の実施例を示している。ガイドリンク１２０および内側リンク１２１の間においてロッカージョイントを囲繞するワッシャー１６４が設けられている。ロッカー１１８および最外側の内側リンク１２２，１２３は、軸方向のクリアランスの増加により許容されるロッカー１１８の長さの増加によって、面１３４において全部接触している。ワッシャー１６４は、ガイドリンクまたは内側リンクと一体的に設けられている必要はない。
【００５４】
図９においては、ガイドリンク１２０が、ガイドリンク１２０の両端に形成された湾曲端部１６６を有している。各湾曲端部１６６は、ガイドリンク１２０と隣り合う最外側の内側リンクに向かって内方に延びている。所望の軸方向スペースは、最外側の内側リンク１２２，１２３の外側面と当接する湾曲端部１６６によって維持されている。
【００５５】
図１０および図１１は、図９の湾曲端部１６６の他の実施例を簡略化して示す部分図である。中央湾曲部１７０，１７２は、従来の典型的な平坦状ガイドリンクの形状と異なるガイドリンク１２０の一部である。
【００５６】
中央湾曲部１７０，１７２は、ガイドリンク１２０の中央に設けられており。ガイドリンク１２０とこれと隣り合う最外側の内側リンク１２２との間のスペースを維持するように機能する。チェーンの逆側には、同様の中央湾曲部１７０，１７２を有する同一形状のガイドリンク１２０が配置されている。
【００５７】
図１２および図１３は、動力伝達用チェーンベルトを示している。図１２に示すように、このチェーンベルト２１０は、交互に組み合わされた組Ａおよび組Ｂに配置されたリンクを有している。リンクの組または列とは、横方向（つまりチェーン幅方向）に配置された複数のリンクからなる一つのグループを意味している。
【００５８】
各リンクには、一対の開孔２１５が設けられており、各開孔２１５はリンクの端部近傍に配置されている。同じ組の開孔は、互いに整列している。他のリンクの組と組み合わされたとき、連結ピンが隣り合うリンクを相互に連結できるように、開孔２１５は他の組の開孔と横方向に整列している。
【００５９】
連結ピンは、ロッカー２１８およびピン２１６を有している。ピン２１６は、一つおきのリンクの組の側部に配置された最外側リンク２２０を挿通するとともに該最外側リンク２２０の開孔に圧入されている。ロッカー２１８は、残りのリンクつまり内側リンク２２１の開孔を挿通して最外側リンクまたはガイドリンク２２０の手前まで延びている。
【００６０】
プーリ伝動装置（図示せず）に係合するためのストラット２１７が、各リンクから垂れ下がるつま先部によって限定された通路内に配置されるか、またはチェーンの回りに巻き付けられることにより、チェーンベルトに設けられている。荷重ブロック（図示せず）が、プーリ伝動装置と係合するために、チェーンの回りに巻き付けられている。
【００６１】
図１３に示すように、ガイドリンク２２０の内側面には、スペーサ要素２６０が設けられている。チェーンベルトにスペーサ要素を設けることの利点は、ロッカーピンと最外側の内側リンクの開孔との間の接触面積が増加することにある。
【００６２】
図１５Ａは、スペーサ要素として、離間配置された一対のばねリンク３３２が用いられている本発明の他の実施例を示している。ばねリンク３３２の一例は、図１７Ａおよび図１７Ｂに示されている。このチェーンは、これまでの実施例によるチェーンと同様に、交互に配置されたリンクの組から構成されている。
【００６３】
内側リンク１２１は、ピン１１６およびロッカー１１８からなる連結ピンによって連結されており、内側リンク１２１の側部にはガイドリンク１２０が配置されている。ガイドリンク１２０は、チェーンの外側部に沿って配置されており、最外側の内側リンク１２２，１２３の側部に配置されている。
【００６４】
ガイドリンク１２０は、スプロケット歯と噛み合う歯を有していない。ノンガイドリンク列における最外側の内側リンク１２２，１２３とガイドリンク１２０との間のスペーサ要素として、一対のばねリンク３３２が用いられている。ばねリンク３３２は、その端部が内側リンクと接触するように配置されている。
【００６５】
本発明のこれまでの実施例と同様に、スペーサ要素は、スペースを増加させて、長さの長いロッカーピンの使用を可能にする。この場合には、スペーサ要素がばねリンクである。従来のチェーンと異なり、ノンガイドリンク列における内側リンク１２１は、ロッカーピン１１８が内側リンク１２１から外れるのを許容する方向には圧縮されておらず、その逆方向に圧縮されている。
【００６６】
これにより、ばねリンク３３２は、ノンガイドリンク列において最外側の内側リンク１２２，１２３とガイドリンク１２０との間のスペーサ要素として機能するとともに、チェーン内部の摩擦力を増加させて、チェーンスパンの振動を制御するように作用する。
【００６７】
図１５Ｂは、図１５Ａの実施例の変形例を示している。この実施例におけるばねリンク３３２は、図１５Ａの実施例と同じ機能を果たしているが、図１５Ａのものとは上下逆に配置されており、ばねリンク３３２の両端がガイドリンク１２０と接触している。
【００６８】
図１６は、本発明のさらに他の実施例を示している。この実施例では、チェーンの一方の側において、ノンガイドリンク列の最外側内側リンク１２３とガイドリンク１２０との間にばねリンク３３２が配置されている。チェーンの他方の側には、内側面に一対の突起部１６０を有するガイドリンク１２０’が配置されている。
【００６９】
突起部１６０により、ガイドリンク１２０’と最外側内側リンク１２２，１２３との間に所望の軸方向スペースが形成されている。突起部１６０は、ガイドリンク１２０の開孔の下方に配置されている。ガイドリンク１２０’の外側面には、突起部１６０の形成位置に対応して凹部が形成されている。
【００７０】
なお、突起部１６０は、ガイドリンク１２０上において、最外側内側リンク１２２，１２３と接触する任意の位置に配置するようにしてもよい。突起部１６０は、プレス、エンボス加工、成形および機械加工などを含む種々の方法により形成される。
【００７１】
ばねリンク３３２と突起部１６０との組合せは、ロッカー１１８がノンガイドリンク列の最外側内側リンク１２２，１２３を完全に挿通してロッカー１１８が最外側内側リンク１２２，１２３と全部接触するのに役立つ。
【００７２】
このようにガイドリンクおよび内側リンク間に与えられたスペースは、ロッカーが最外側内側リンクの開孔の内壁面全体と接触するのを可能にする。また、スペースは、すべての内側リンクがスプロケットの全幅と完全に噛み合うのを可能にする。ロッカーおよびガイドリンク間のクリアランスを最小限に抑えることは、ロッカーの移動量を少なくして、上述した利点を享受するのに役立つ。
【００７３】
本明細書においては、例示された特定の実施例に関連してこれまで記述されてきたが、当該分野の当業者にとっては、本発明の範囲から逸脱することなく種々の変更例や変形例を構築し得ることが理解されるだろう。明細書および図面は、例示としてみなされるべきものであり、これらに限定する意図ではない。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】従来のロッカージョイントチェーンの正面部分図である。
【図２】図１の左右方向断面部分図である。
【図３】図１の上下方向断面図であって、スプロケットおよびガイドリンクを両者間に隙間を介して示している。
【図４】本発明による動力伝達用チェーンの左右方向断面図であって、図２に対応しており、ガイドリンクからの突起部を示している。
【図５】本発明による動力伝達用チェーンの左右方向断面図であって、図２に対応しており、別の位置（ここでは最外側内側リンク）に設けられた突起部を示している。
【図６Ａ】２つの突起部を有するガイドリンクの内側面を示す斜視図である。
【図６Ｂ】２つの突起部を有するガイドリンクの外側面を示す斜視図である。
【図６Ｃ】４つの突起部を有するガイドリンクの内側面を示す斜視図である。
【図６Ｄ】４つの突起部を有するガイドリンクの外側面を示す斜視図である。
【図６Ｅ】本発明による動力伝達用チェーンの正面部分図であって、突起部と逆側のガイドリンクの面を示している。
【図７】本発明による動力伝達用チェーンの上下方向断面図であって、図３に対応しており、突起部を示している。
【図８】本発明による動力伝達用チェーンの左右方向断面図であって、図２に対応しており、ワッシャーの位置を示している。
【図９】本発明による動力伝達用チェーンの左右方向断面図であって、図２に対応しており、ガイドリンクの湾曲要素を示している。
【図１０】ガイドリンクの中間湾曲要素の一実施例を示す断面部分図である。
【図１１】ガイドリンクの中間湾曲要素の他の実施例を示す断面部分図である。
【図１２】チェーンベルトの正面部分図である。
【図１３】図１２のチェーンベルトの上下方向断面図であって、スペーサ要素を示している。
【図１４】中央配置のばねリンクを備えた従来のロッカージョイントチェーンの平面図である。
【図１５Ａ】スペーサ要素として一対のばねリンクが用いられた本発明の一実施例によるロッカージョイントチェーンの平面図である。
【図１５Ｂ】スペーサ要素として、図１５Ａとは異なる配置の一対のばねリンクが用いられた本発明の他の実施例によるロッカージョイントチェーンの平面図である。
【図１６】本発明のさらに他の実施例によるロッカージョイントチェーンの平面図である。
【図１７Ａ】本発明で用いられるばねリンクの一例の正面図である。
【図１７Ｂ】本発明で用いられるばねリンクの一例の側面図である。
【符号の説明】
【００７５】
１０６：  開孔
１１１：  チェーン
１１６：  ピン
１１８：  ロッカー
１２０：  ガイドリンク
１２０’：  ガイドリンク
１２１：  内側リンク
１２２：  内側リンク
１２３：  内側リンク
１４０：  スプロケット
１６０：  突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
2004353865.tif 000009
【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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