(57)【要約】【課題】コンピュータの機能を拡張する。【解決手段】本発明はコンピュータの半電源オン状態でマルチメディア・ファイルを再生するための方法及び装置を開示する。電源をオンにした後にＰＯＳＴ（ポスト、Ｐｏｗｅｒ−Ｏｎ　Ｓｅｌｆ−Ｔｅｓｔ）が実行されないように、ＢＩＯＳに、あるプログラムを設ける。同プログラムはマルチメディア・チップ又はチップセットを直接起動する。マイクロコントローラは、ユーザによって設けられたコマンドを実行するために、制御すべきＣＰＵに対するインターフェースとして設けられる。最終的には、処理された結果は、プレイヤーにより再生される。ユーザは、簡単な方法で、コンピュータによりマルチメディア・ファイルを直接再生させることができ、家電製品の機能を備えたコンピュータを達成する。【選択図】　図３
2004070690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータがコンピュータのオペレーティング・システムを起動することなく、半電源オン状態でマルチメディア・ファイルを自動的に再生するための方法であって、
前記コンピュータの電源をオンにした後に関連するチップ／チップセットをイニシャライズするように、前記コンピュータのＢＩＯＳ（バイオス、Ｂａｓｉｃ　Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ　Ｓｙｓｔｅｍ　）に、あるプログラムをインストールするステップと、
ＡＴＡＰＩコマンドにより光磁気記録媒体上のすべてのファイルのファイル名を読み取り、前記ファイル名を番号付けし、前記ファイル名をマイクロコントローラに送信し、ＣＰＵ（中央処理装置）をクロック停止状態にするステップと、
前記ＣＰＵにファイルの復号化を実行させるべく前記マイクロコントローラから前記ＣＰＵにコマンドを送信するステップと、
ＣＰＵの復号化した結果をプレイヤーに送信するステップと、
から成る方法。
【請求項２】
前記コンピュータがＭＰ３／ビデオ・プレイヤー・モードで電源をオンにされない場合、前記ＢＩＯＳは通常のＰＯＳＴ（ポスト、Ｐｏｗｅｒ−Ｏｎ
Ｓｅｌｆ−Ｔｅｓｔ）を実行する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記イニシャライズしたチップ／チップセットには、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、マルチメディア・チップ及びＩＤＥコントローラが含まれる請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記マイクロコントローラからＣＰＵに送信されたコマンドは、ユーザによって入力されたコマンドによって決定される請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザのコマンドはキーボード及びマウスのうちから選択された入力装置によって入力される請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記ＢＩＯＳがＰＯＳＴを実行せず、オペレーティング・システムを入力しないように、前記ＣＰＵをクロック停止状態にするステップから更に成る請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記プレイヤーはマルチメディア・チップ及び出力装置を備える請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記マルチメディア・チップはオーディオ・チップ及びビデオ・チップを備える請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記出力装置はスピーカ及びモニタを備える請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
コンピュータがコンピュータのオペレーティング・システムを起動することなく、半電源オン状態でマルチメディア・ファイルを自動的に再生するための装置であって、
光磁気記録媒体のマルチメディア・ファイルを読み込むＣＤ−ＲＯＭドライバと、
ユーザがマルチメディア・ファイルを再生するコマンドを入力することを可能にする入力装置と、
マルチメディア・ファイルを処理するためにユーザによって設けられたコマンドを実行する中央処理装置（ＣＰＵ）と、
前記ユーザと、前記光磁気記録媒体と、前記ＣＰＵとの間のインターフェースとして機能するマイクロコントローラと、
電源をオンにした後にマルチメディア・チップ／チップセットのイニシャライズを直接制御するためのプログラムでコード化され、前記マイクロコントローラにマルチメディア・ファイル番号を送信し、前記ＣＰＵをクロック停止状態にするＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ　ｉｎｐｕｔ／ｏｕｔｐｕｔ　ｓｙｓｔｅｍ　）と、
前記ＣＰＵによって処理されたマルチメディア・ファイルを再生するプレイヤーと、
から成る装置。
【請求項１１】
前記コンピュータがＭＰ３／ビデオ・プレイヤー・モードで電源をオンにされない場合、前記ＢＩＯＳは通常のＰＯＳＴ（ポスト、Ｐｏｗｅｒ−Ｏｎ　Ｓｅｌｆ−Ｔｅｓｔ）を実行する請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記起動したチップ／チップセットはランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、マルチメディア・チップ及びＩＤＥコントローラを備える請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記入力装置はキーボード及びマウスのうちから選択される請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
前記ＢＩＯＳがＰＯＳＴを実行せずに、オペレーティング・システムを入力しないように、前記ＣＰＵがクロック停止状態に設定される請求項１０に記載の装置。
【請求項１５】
前記プレイヤーにはマルチメディア・チップ及び出力装置が含まれる請求項１０に記載の装置。
【請求項１６】
前記マルチメディア・チップにはオーディオ・チップ及びビデオ・チップが含まれる請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記出力装置はスピーカ及びモニタを備える請求項１５に記載の方法又は装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータの半電源オン状態でマルチメディア・ファイルを再生する方法及び装置に関する。より詳細には、通常のオペレーティング・システムを入力することなく、ユーザがマルチメディア・ファイルを再生するコンピュータを使用することを可能にする方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータ・マルチメディア・ファイルを視聴するには、２つの主な方法が存在する。図１を参照すると、コンピュータのユーザは、光磁気記録媒体１００からファイルを読み取るＣＤ−ＲＯＭドライバを使用することが可能である。コンピュータのオペレーティング・システム２１０は、ユーザがキーボード又はマウスを介して操作コマンドを入力するためのインターフェースであり、プレイヤー１３０を介して美しい映像や音楽を視聴するためにいくつかのマルチメディア・プレイヤー２３０を稼動させている。通常の家電製品（テレビ及びステレオ・システム等）とは異なり、上記のような処理は非常に単調であり、ユーザはある程度の基礎的なコンピュータ知識が要求される。他の方法にはＭＰ３プレイヤー又はビデオプレイヤーの使用がある。図２を参照すると、光磁気記録媒体１００は上記の装置のいずれにも挿入できる。前記プレイヤーの操作パネル１２０を使用すると、ユーザは、復号化回路１１０を備えたプレイヤー１３０を使用して素晴らしい映像や音楽を楽しむことが可能になる。これらの装置は通常の家電製品としては便利であるが、コンピュータを使用して同じ目的を達成することが可能である場合、そのような付加的な装置を購入することはコンピュータユーザにとって尚もかなり非経済的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記の観点から、本発明の目的は、コンピュータの機能を拡張させ、コンピュータを家電製品のように使用することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、コンピュータがコンピュータのオペレーティング・システムを起動することなく、半電源オン状態でマルチメディア・ファイルを自動的に再生するための方法であって、前記コンピュータの電源をオンにした後に関連するチップ／チップセットをイニシャライズするように、前記コンピュータのＢＩＯＳ（バイオス、Ｂａｓｉｃ　Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ　Ｓｙｓｔｅｍ　）に、あるプログラムをインストールするステップと、ＡＴＡＰＩコマンドにより光磁気記録媒体上のすべてのファイルのファイル名を読み取り、前記ファイル名を番号付けし、前記ファイル名をマイクロコントローラに送信し、ＣＰＵ（中央処理装置）をクロック停止状態にするステップと、前記ＣＰＵにファイルの復号化を実行させるべく前記マイクロコントローラから前記ＣＰＵにコマンドを送信するステップと、ＣＰＵの復号化した結果をプレイヤーに送信することを要旨とする。
【０００５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の方法において、前記コンピュータがＭＰ３／ビデオ・プレイヤー・モードで電源をオンにされない場合、前記ＢＩＯＳは通常のＰＯＳＴ（ポスト、Ｐｏｗｅｒ−Ｏｎ　Ｓｅｌｆ−Ｔｅｓｔ）を実行することを要旨とする。
【０００６】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の方法において、前記イニシャライズしたチップ／チップセットには、ランダム・アクセス・メモリ、マルチメディア・チップ及びＩＤＥコントローラが含まれることを要旨とする。
【０００７】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の方法において、前記マイクロコントローラからＣＰＵに送信されたコマンドは、ユーザによって入力されたコマンドによって決定されることを要旨とする。
【０００８】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の方法において、前記ユーザのコマンドはキーボード及びマウスのうちから選択された入力装置によって入力されることを要旨とする。
【０００９】
請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の方法において、前記ＢＩＯＳがＰＯＳＴを実行せず、オペレーティング・システムを入力しないように、前記ＣＰＵをクロック停止状態にするステップから更に成ることを要旨とする。
【００１０】
請求項７に記載の発明は、請求項１に記載の方法において、前記プレイヤーはマルチメディア・チップ及び出力装置を備えることを要旨とする。
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の方法において、前記マルチメディア・チップはオーディオ・チップ及びビデオ・チップを備えることを要旨とする。
【００１１】
請求項９に記載の発明は、請求項７に記載の方法において、前記出力装置はスピーカ及びモニタを備えることを要旨とする。
請求項１０に記載の発明は、コンピュータがコンピュータのオペレーティング・システムを起動することなく、半電源オン状態でマルチメディア・ファイルを自動的に再生するための装置であって、光磁気記録媒体のマルチメディア・ファイルを読み込むＣＤ−ＲＯＭドライバと、ユーザがマルチメディア・ファイルを再生するコマンドを入力することを可能にする入力装置と、マルチメディア・ファイルを処理するためにユーザによって設けられたコマンドを実行する中央処理装置と、前記ユーザと、前記光磁気記録媒体と、前記ＣＰＵとの間のインターフェースとして機能するマイクロコントローラと、電源をオンにした後にマルチメディア・チップ／チップセットのイニシャライズを直接制御するためのプログラムでコード化され、前記マイクロコントローラにマルチメディア・ファイル番号を送信し、前記ＣＰＵをクロック停止状態にするＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ　ｉｎｐｕｔ／ｏｕｔｐｕｔｓｙｓｔｅｍ　）と、前記ＣＰＵによって処理されたマルチメディア・ファイルを再生することを要旨とする。
【００１２】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の装置において、前記コンピュータがＭＰ３／ビデオ・プレイヤー・モードで電源をオンにされない場合、前記ＢＩＯＳは通常のＰＯＳＴ（ポスト、Ｐｏｗｅｒ−Ｏｎ　Ｓｅｌｆ−Ｔｅｓｔ）を実行することを要旨とする。
【００１３】
請求項１２に記載の発明は、請求項１０に記載の装置において、前記起動したチップ／チップセットはランダム・アクセス・メモリ、マルチメディア・チップ及びＩＤＥコントローラを備えることを要旨とする。
【００１４】
請求項１３に記載の発明は、請求項１０に記載の装置において、前記入力装置はキーボード及びマウスのうちから選択されることを要旨とする。
請求項１４に記載の発明は、請求項１０に記載の装置において、前記ＢＩＯＳがＰＯＳＴを実行せずに、オペレーティング・システムを入力しないように、前記ＣＰＵがクロック停止状態に設定されることを要旨とする。
【００１５】
請求項１５に記載の発明は、請求項１０に記載の装置において、前記プレイヤーはマルチメディア・チップ及び出力装置を備えることを要旨とする。
【００１６】
請求項１６に記載の発明は、請求項１５に記載の装置において、前記マルチメディア・チップにはオーディオ・チップ及びビデオ・チップが含まれることを要旨とする。
【００１７】
請求項１７に記載の発明は、請求項１５に記載の方法又は装置において、前記出力装置はスピーカ及びモニタを備えることを要旨とする。
上記の目的に従って、本発明はコンピュータの半電源オン状態でマルチメディア・ファイルを再生する方法及び装置を提供する。特定のプログラムがＢＩＯＳ（バイオス、Ｂａｓｉｃ　Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ　Ｓｙｓｔｅｍ　）に備えられる。ユーザが単にマルチメディア・ファイルを再生する目的でコンピュータの電源をオンにした場合、ＢＩＯＳはＰＯＳＴ（ポスト、Ｐｏｗｅｒ−Ｏｎ　Ｓｅｌｆ−Ｔｅｓｔ）を実行せずに、マルチメディア・チップ又はチップセットを直接起動する。マイクロコントローラは、ユーザと開示された装置との間のインターフェースとして使用される。ＣＰＵ（中央処理装置）は、ユーザによって設けられたコマンドを実行するためにマイクロコントローラを制御する。次に、上記の処理結果はプレイヤーを通して示される。本発明は、詳細な説明及び添付の図面のみにより十分に理解されるが、これらに制限されるものではない。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図３を参照すると、マイクロコントローラ３１０は、再生プロセスの間にユーザと光磁気記録媒体１００との間のインターフェースとして、本発明に使用される。マルチメディアホットキーは、従来のＭＦ３プレイヤー又はビデオプレイヤーのものと類似した方法で従来のキーボード又はマウス等の入力装置上に設けられる。その結果、ユーザは、入力装置上の対応したキーによりコマンド３２０を与えることができる。マイクロコントローラ３１０は、コマンド３２０に従って、ＣＤ−ＲＯＭドライバ内の光磁気記録媒体１００中のファイルにアクセスするインターフェイスとして使用される。次に、ファイルは更なる操作のためにＣＰＵ３３０に送信される。次に、処理されたファイルはプレイヤー１３０によって再生される。プレイヤー１３０には、マルチメディア・チップ１３１（オーディオ又はビデオ・チップ等）及び出力装置１３２（スピーカ及びモニタの少なくともいずれか一方等）が含まれる。従って、ＣＰＵ３３０によって処理されたデータは、マルチメディアによる変換と適切な出力装置を通して再生される。
【００１９】
図２と図３を比較すると、図３に示した上記のマルチメディア・ファイルの再生プロセスが、図２のマルチメディア・ファイルの再生プロセスと極めて類似していることが理解され得る。本発明は、ユーザから送信されたコマンドを受信する操作インターフェース１２０としてマイクロコントローラ３１０を使用する。ＣＰＵ３３０は復号回路１１０の機能を果たす。復号化されたデータは再生のためにプレイヤー１３０に送信される。しかし、ユーザが、従来のＭＰ３プレイヤー又はビデオプレイヤーと比べて同程度の利便性を望む場合、ＢＩＯＳで定義された制御手順を修正しなければならない。電源オン処理が正しく変更され得るように、特定のプログラムがＢＩＯＳに設けられなければならない。
【００２０】
図４を参照すると、電源がオンになる際（ステップ４０１）、システムはまずシステムがＭＰ３／ビデオプレイヤー（ステップ４０２）の電源オンをシミュレートしているか否かを判定する。異なる点は、従来のオン・オフボタンを使用してコンピュータをオンにした場合は通常の電源オン処理と見なされる点である。その後、ＢＩＯＳは通常のＰＯＳＴ（ステップ４０３）を実行し、オペレーティング・システムを入力する。これに対して、ユーザがキーボード又はマウス上に設けられたマルチメディアホットキーのうちの１つを使用してコンピュータの電源をオンにする場合、その電源オン処理はコンピュータをＭＰ３プレイヤー又はビデオプレイヤーとして使用するものと見なされる。次に、ＢＩＯＳは、ＰＯＳＴ処理を開始せず、オペレーティング・システムを入力しないよう決定するが、マルチメディア・チップ又はチップセットを直接イニシャライズする。これには、メモリ・ファンクション（ステップ４０４）、マルチメディア・チップ（オーディオ・チップ及び／又はビデオ・チップ）（ステップ４０５）及びＩＤＥコントローラ（ステップ４０６）によるチップセットのイニシャリゼーションが含まれる。その後で、ＣＤ／ＶＣＤタイトル中のファイル名が、ＡＴＡＰＩコマンド（ステップ４０７）によりＣＤ−ＲＯＭドライバから読込まれる。次に、ファイルは番号付けられ、マイクロコントローラ３１０（ステップ４０８）に送信される。ＣＰＵはクロック停止状態（ステップ４０９）になる。上記のステップはＢＩＯＳにインストールされたプログラムによって制御される。この処理が終了した後、従来のＢＩＯＳタスクが終了まで実行される。この時点では、コンピュータシステムは、マイクロコントローラ３１０によって送信されたユーザのコマンド３２０を待機し、次にその結果に基づき復号処理を実行する。
【００２１】
今日の社会では、コンピュータ機器がより身近になっている。コンピュータはテレビと同じくらい普及し得、各家庭では少なくとも一台は所有されていることが明らかである。しかし、コンピュータ上でのマルチメディアに関連した操作は従来の家電製品ほど容易ではない。本発明により開示された方法及び装置を使用すれば、ユーザは、例えばＭＰ３プレイヤー又はビデオプレイヤー等を購入する余計な資金を浪費する必要がなく、テレビ又はステレオシステムの使用と同じぐらい容易にマルチメディア・ファイルを再生することが可能になる。本発明は、コンピュータに家電製品の機能を持たせる目的を達成することが可能である。
【００２２】
特定の変更は当業者にとって容易であり、同変更は本発明の特許請求項の精神及び範囲内であると考慮できる。
【００２３】
【発明の効果】
本発明によれば、コンピュータにおけるマルチメディアに関連する操作を容易にすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のコンピュータ・オペレーティング・システムを使用したマルチメディア・ファイルの再生方法を示すブロック図。
【図２】従来のＭＰ３プレイヤーを使用した音楽の再生方法を示すブロック図。
【図３】本発明により開示された装置を使用したマルチメディア・ファイルの再生方法を示すブロック図。
【図４】本発明によるＢＩＯＳの制御手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
１００…光磁気記録媒体、１３０…プレイヤー、１３１…マルチメディア・チップ、１３２…出力装置、２１０…オペレーティング・システム、３１０…マイクロコントローラ、３２０…コマンド、３３０…ＣＰＵ。
【図１】
2004070690.tif 000003
【図２】
2004070690.tif 000004
【図３】
2004070690.tif 000005
【図４】
2004070690.tif 000006