(57)【要約】【課題】装置の小型化を図るとともに構成が簡易で且つ安価な画像読取装置を提供をすること。【解決手段】本発明の画像読取装置１は、コンタクトガラス３の表面上を搬送する原稿の画像面を光源５からコンタクトガラス３を透過する光で照射してその反射光Ｓを受光素子９で受けることにより画像を読み取るものであり、光源５は、平面状の発光面を有するエレクトロルミネッセンス素子１３であり、この光源５をコンタクトガラス面に密着して設けている。【選択図】　　図１
2004101591.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトガラスの裏面側に設けた光源と、受光素子とを備え、コンタクトガラスの表面上を搬送する原稿の画像面を光源からコンタクトガラスを透過する光で照射してその反射光を受光素子で受けることにより画像を読み取る画像読取装置において、
光源は、平面状の発光面を有するエレクトロルミネッセンス素子であり、この光源をコンタクトガラス面に密着して設けたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
エレクトロルミネッセンス素子は、発光層と、発光層を挟む一方及び他方の導電体層とを積層して構成されており、コンタクトガラス側の一方の導電体層を透明体とし、他方の導電体層を不透明体としてあることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
一組の光源及び受光素子は、それぞれ原稿の搬送方向に直交する方向に千鳥状に複数組み配置したことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
コンタクトガラスの原稿搬送方向における上流側と下流側とで受光素子の受ける反射光の通路を挟む位置のそれぞれに光源を配置したことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿に光を照射して、その反射光を受けて原稿画像を読み取る画像画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、情報化時代に促して、紙面や立体の画像を読み取って画像信号とし、当該画像信号を直接通信回線に送出して伝送出力するファクシミリや、画像信号を感光体に露光して原稿と同一画像を紙面に転写する複写機やイメージスキャナ等が開発されている。
【０００３】
かかる従来の複写機等における画像読取装置では、原稿に光を照射する光源として、ＬＥＤや蛍光灯等が多く用いられており、例えば、図６に示すような従来技術が公知である。この図６に示す従来の画像読取装置１０１では、コンタクトガラス１０３の下方側にある光源１０５からコンタクトガラス１０３に向けて光を照射し、コンタクトガラス面に搬送されてきた原稿Ｇの反射光をレンズ１０７を介して受光素子１０９に結象させるようになっている。
【０００４】
このような構成において、光源１０５、レンズ１０７及び受光素子１０９により一つのユニットである読取センサ１１１を構成し、コンタクトガラス面上の原稿Ｇの画像を読み取っている。
【０００５】
読取センサ１１１の配置方法として、図２に示すように、コンタクトガラスの下面側において、原稿の搬送方向と直交する方向（原稿の巾方向）に複数個千鳥状に配置して、各読取センサ１１１がその読み取った画像を合成して、一つの原稿画像とする方式が公知である（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−１７４９８６号公報（図１、請求項１）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、複数の読取センサ１１１が原稿を分割した位置で読み取りを行う場合、それぞれ光源１０５、レンズ１０７及び受光素子１０９から構成される読取センサ１１１を千鳥状に配置する必要があるので、光源としてＬＥＤや蛍光灯を用いる従来技術ではスペースを必要とし、装置が大型化するとともに構成が複雑であり、且つコスト高になるという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、装置の小型化を図るとともに構成が簡易で且つ安価な画像読取装置の提供を目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、コンタクトガラスの裏面側に設けた光源と、受光素子とを備え、コンタクトガラスの表面上を搬送する原稿の画像面を光源からコンタクトガラスを透過する光で照射してその反射光を受光素子で受けることにより画像を読み取る画像読取装置において、光源は、平面状の発光面を有するエレクトロルミネッセンス素子であり、この光源をコンタクトガラス面に密着して設けたことを特徴とする。
【００１０】
この請求項１に記載の発明では、光源としてエレクトロルミネッセンス（以下「ＥＬ」と略す場合もある）素子を用いており、ＥＬ素子はＬＥＤや蛍光灯に比較して極めて薄くできるので、このようなＥＬ素子と回路基板とをコンタクトガラス面に密着して設けることにより、光源の設置スペースを小さくでき、装置の小型化を図ることができる。しかも、光源としてＥＬ素子を用いてコンタクトガラスに密着させることにより、光源をコンタクトガラス面に容易に設置でき且つ設置位置の自由度が高く、製造コストを低減できる。
【００１１】
また、光源として面光源のＥＬ素子を用いることにより、照度ムラがなく光照射を行うこおとができ、しかも面光源をコンタクトガラスに密着させることにより照射距離を最小限に且つ一定にできるから、照射する光の強度が最小限で済み、省エネルギー化を図ることができ、消費電力も低減できる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、エレクトロルミネッセンス素子は、発光層と、発光層を挟む一方及び他方の導電体層とを積層して構成されており、コンタクトガラス側の一方の導電体層を透明体とし、他方の導電体層を不透明体としてあることを特徴とする。
【００１３】
この請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明と同様な作用効果を奏するとともに、ＥＬ素子を簡易且つ薄型の構成にできる。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、一組の光源及び受光素子は、それぞれ原稿の搬送方向に直交する方向に千鳥状に複数組み配置したことを特徴とする。
【００１４】
この請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載の発明と同様な作用効果を奏するとともに、同一規格の光源及び受光素子を用いて、種々の寸法の画像読取装置に対応でき、大きな寸法の画像読取が必要な場合にも、小さな寸法の画像読取に用いたものと同一規格の光源及び受光素子を千鳥状に配置するだけで製造できる。
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の発明において、コンタクトガラスの原稿搬送方向における上流側と下流側とで受光素子の受ける反射光の通路を挟む位置のそれぞれに光源を配置したことを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の発明において、受光素子が受ける光の通路を挟むように上流及び下流の両側から原稿の画像面に光を照射するので、光の影ができにくく、特に原稿の縁（エッジ）の影を容易に防ぐことができる。また、光源として面状のＥＬ素子を用い且つこれをコンタクトガラスに密着させていることにより、かかる位置に精度良く且つ容易に設置できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。まず、図１〜図３を参照して本発明の第１実施の形態を説明する。図１は本発明の第１実施の形態にかかる画像読取装置の概略的構成を示した側面図であり、図２は図１の画像読取装置の概略的構成を示した平面図であり、図３はＥＬ素子の概略的構成を示す断面図である。
【００１７】
第１実施の形態にかかる画像読取装置１は、コンタクトガラス３と、コンタクトガラス３の裏面側に設けた光源５と、レンズ７と、受光素子９とを備えている。尚、光源５、レンズ７及び受光素子９とを一つのユニットとした読取センサ１１を構成している。また、構成をわかりやすくするため、図１、図２において光源５にハッチを付している。
【００１８】
この画像形成装置１では、光源５から照射した光は、コンタクトガラス３を透過して、コンタクトガラス表面上の原稿Ｇを照射し、その反射光Ｓをレンズ７を介して受光素子９が受けることにより、コンタクトガラス３の表面に搬送された原稿Ｇの画像を読み取るものである。
【００１９】
光源５は、平面状の発光面を有するエレクトロルミネッセンス素子（ＥＬ素子）１３と、ＥＬ素子１３に交流電流を印加する回路１５とから構成されている。ＥＬ素子１３は、図５に示すように、発光層１７と、発光層１７を挟む一方及び他方の導電体層１９、２１で構成されており、コンタクトガラス３側にある一方の導電体層１９は透明体であり、他方の導電体層２１は不透明体で構成されている。このようなＥＬ素子１３の構成により、発光層１７から発した光が面状の光として、コンタクトガラス３側に向けて照射される。
【００２０】
ＥＬ素子１３は膜状であり、コンタクトガラス３に皮膜するようにして密着されている。光源５が薄膜状であるから、光源設置のためのスペースを取らず、画像読取装置１の小型化を図ることができる。
【００２１】
本実施の形態では、光源５、レンズ７及び受光素子９を一組とした読取センサ１１が原稿の搬送方向を直交する方向（原稿の幅方向）に千鳥状に設けている。即ち、幅方向に長い読取センサ１１を原稿搬送方向の前側に一つ設け、原稿搬送方向の後側に幅方向に間隔をあけて読取センサ１１を２つ設けており、読取センサ１１の長手方向の端部が原稿搬送方向で重なる位置に合計３個の読取センサ１１が設けられている。このように、読取センサ１１を千鳥状に配置することにより、同一規格の読取センサ１１を用いて、各種のサイズの幅にも構成することができ、原稿読み取り幅の自由度が高く且つ安価に製造できる。
【００２２】
光源５は、コンタクトガラス３の裏面に密着して設けているので、光源５から原稿Ｇの画像形成面までの距離を最小限にできるとともに各光源から原稿Ｇの画像形成面までの距離も均一に保持でき、光強度のムラを防止できるとともに光源に要求される光強度を最小限にすることができる。
【００２３】
また、光源５としてＥＬ素子１３を用いることにより、千鳥状に配置した各読取センサ１１をコンパクトにできるとともに、各読取センサ１１を互い近接配置できるので、分割読取における画像補正が容易になる。
【００２４】
次に、図４及び図５を参照して本発明の第２実施の形態について説明するが、以下に説明する実施の形態において、上述した第１実施の形態と同一部分には同一の符号を付することにより、その部分の詳細な説明を省略し、主に第１実施の形態と異なる点について説明する。
【００２５】
この第２実施の形態では、コンタクトガラス３の原稿搬送方向における上流側と下流側とで受光素子９の受ける反射光Ｓの通路を挟む位置に光源５を設けたものである。即ち、コンタクトガラス３上を搬送されてきた原稿の画像は、上流側に設けた光源５と下流側に設けた光源５との２つの光源５、５が上流側と下流側との対向する両側から光を照射するので、光の影ができ難い。特に、用紙サイズの小さい原稿を読み取る場合に、原稿の縁（エッジ）の反射光を受光素子９が受けた場合にも、エッジ部分が光の影となって現れるのを防ぐことができる。
【００２６】
この第２実施の形態では、反射光Ｓの通路を挟むように、所定間隔をあけて光源５を配置する必要があるが、光源５として面状のＥＬ素子１３を用いているので、かかる位置に精度良く且つ容易に光源を設置できる。
【００２７】
また、この第２実施の形態では、千鳥状に配置した３つの読取センサ１１において中央に位置する光源５は長尺のものを連続して設けており、３つの読取センサ１１、１１、１１に共通の光源５としているので、部品点数を少なくでき且つ構成も簡易にでき、製造も容易である。
【００２８】
本発明は、上述した実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能である。例えば、読取センサ１１は、幅方向に沿って千鳥状に３つ設けることに限らず、４つ、５つ等でもよいし、数は制限されない。
【００２９】
第２実施の形態において、原稿Ｇの搬送方向における中央に位置する光源５は３つの読取センサ１１に共通するように幅方向に連続させることに限らず、不連続として各読取センサ１１ごとに別個に設けても良い。
【００３０】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、光源としてＥＬ素子を用いており、ＥＬ素子はＬＥＤや蛍光灯に比較して極めて薄くできるので、このようなＥＬ素子をコンタクトガラス面に密着して設けることにより、光源の設置スペースを小さくでき、装置の小型化を図ることができる。
光源としてＥＬ素子を用いることにより、光源をコンタクトガラス面に容易に設置でき且つ設置位置の自由度が高く、製造コストを低減できる。
光源として面光源のＥＬ素子を用いることにより、照度ムラがなく光照射を行うことができ、しかも光源をコンタクトガラスに密着させることにより光源から照射位置までの距離を均一にできる。
さらに、光源から照射する位置まのでの距離を最小限にできるので、照射する光に無駄がなく省エネルギー化を図ることができ、消費電力も低減できる。
【００３１】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様な効果を奏するとともに、発光層を挟む一方及び他方の導電体層とを積層し、コンタクトガラス側の一方の導電体層を透明体とし、他方の導電体層を不透明体としてあるので、ＥＬ素子を簡易且つ薄型の構成にできる。
【００３２】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明と同様な効果を奏するとともに、同一規格の光源及び受光素子を用いて、種々の寸法の画像読取に対応でき、同一規格の光源及び受光素子を千鳥状に配置するだけであるから製造も容易にでき且つ低コスト化を図ることができる。
【００３３】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１〜３のいずれかに記載の発明において、受光素子が受ける光の通路を挟むように上流及び下流の両側から原稿の画像面に光を照射するので、光の影ができにくく、特に原稿の縁（エッジ）の影を防ぐことができる。特に、光源として面状のＥＬ素子を用いることにより、かかる位置に精度良く且つ容易に設置できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施の形態にかかる画像読取装置の概略的構成を示した側面図である。
【図２】図１の画像読取装置の概略的構成図であり、上から見た平面図である。
【図３】ＥＬ素子の概略的構成を示す断面図である。
【図４】第２実施の形態にかかる画像読取装置の概略的構成を示したものであり、上から見た平面図である。
【図５】図４に示す画像読取装置の概略的構成を示した側面図である。
【図６】従来の画像読取装置の概略的構成を示した側面図である。
【図７】図６に示す画像読取装置の概略的構成を示したものであり、上から見た平面図である。
【符号の説明】
１　画像読取装置
３　コンタクトガラス
５　光源
７　レンズ
９　受光素子
１３　エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）素子
１５　回路
１７　発光層
１９　透明導電体層
２１　不透明導電体層
【図１】
2004101591.tif 000003
【図２】
2004101591.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004101591.tif 000006
【図５】
2004101591.tif 000007
【図６】
2004101591.tif 000008
【図７】
2004101591.tif 000009