(57)【要約】【課題】電子レンジ対応の使い捨て食品用容器として好適な生分解性成型品を提供する。【解決手段】籾殻３０重量％、強力粉４５重量％、メラミン２０重量％、タルク２．５重量％、ポリエチレン２．５重量％を粉末状態で混合して成形型の中に充填し、成形型を１６０〜１７０℃に調整して約２００Ｋｇ／ｃｍ２でプレス成型することにより、電子レンジ対応丼を製造した。この丼からホルムアルデヒドを検出することはできなかった。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物繊維材料と強力粉とからなる植物性原料と熱硬化性樹脂とを含み、これらを粉末状態で加熱成型したことを特徴とする成型品。
【請求項２】
熱可塑性樹脂を更に含む、請求項１に記載の成型品。
【請求項３】
前記熱硬化性樹脂がメラミン樹脂である、請求項１〜２に記載の成型品。
【請求項４】
前記熱可塑性樹脂がＥＶＡ又はポリエチレンである、請求項１〜３に記載の成型品。
【請求項５】
前記生分解性プラスチック成型品が電子レンジ対応の食品用容器である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の成型品。
【請求項６】
粉体の状態で加熱することにより成型品を製造するためのペレット材料であって、
植物繊維材料と、
小麦粉と、
熱硬化性樹脂とを含むことを特徴するペレット材料。
【請求項７】
熱可塑性樹脂を更に含む、請求項７に記載のペレット材料。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、合成樹脂材料と植物繊維材料とを含む成型品及びその成型に用いられるペレット材料に関する。
【０００２】
【従来の技術】
合成樹脂成型品は、廃棄又は焼却に伴う環境問題を引き起こすため、生分解可能な合成樹脂材料の開発が進められているものの、現在入手可能な生分解性合成樹脂材料は非常に高価である。このことから、例えばインスタント麺の容器や持ち帰り弁当の容器などとして大量に消費されている発泡スチロール製容器に代わる地位を得ていないのが実情である。
【０００３】
このような状況のなかで、特許文献１は、共に熱硬化性樹脂であるカルバミド樹脂、メラミン樹脂と植物繊維材料とを混合して耐熱性（具体的には電子レンジ対応）の成型品を作ることを提案している。
【０００４】
また、特許文献２は、合成樹脂材料に籾殻などの植物繊維材料を加えて耐熱性成型品を作ることを提案し、この提案のなかで、合成樹脂成分として金型用アミノプラスチック（典型的には、メラミン樹脂））とＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル）とを混合して使用することを提案している。これによれば、電子レンジで加熱しても耐えることのできる成型品を製造できることになる。
【０００５】
特許文献３は、特許文献１と同様の提案を行っており、この中で、メラミン樹脂、ユリアホルムアルデヒド樹脂、フェノール樹脂などの熱硬化樹脂だけでは成型品が硬くなることから、これにＥＶＡなどの熱可塑性樹脂を混合するとよい、との提案を行っている。
【０００６】
特許文献３は、また、成型品に耐熱性を付与するためにコーティングを施すことを提案し、このコーティング材として、セラミックス粉体と水ガラスを含む塗布剤（商品名：ヒートレスグラス（製造元：大橋化学工業株式会社））を例示している。
【０００７】
特許文献３は、提案する成型品の適用例として、丼、コップなどの底の深い容器類、販売ディスプレイ用トレー類、検尿カップ、食器（惣菜ディスプレイ用、販売用、電子レンジ対応トレー、電子レンジ対応丼、インスタント麺用カップ、丼、清涼飲料水販売用コップ、テークアウト用カップ類）などを例示している。
【特許文献１】
特許第３０７２５９５号公報
【特許文献２】
特許第２９８６７８６号公報
【特許文献３】
特開２００２−２０５７２６号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本件発明者は、特許文献１〜３が提案する植物繊維含有生分解性プラスチックに興味を持ち、熱硬化性樹脂と植物繊維材料とを粉末状態で混合して通常のプレス成型法に従って成型してみたが、金型から取り出した成型品はバラバラの状態であり、上手く成形できないという事実を知った。また、同様に、熱硬化性樹脂と熱可塑性樹脂と植物繊維材料とを粉末状態で混合して通常の成型方法に従って成型してみたが、金型から取り出した成型品はバラバラの状態であり、上手く成形できないという事実を知った。
【０００９】
本発明の目的は、籾殻などの植物繊維材料と合成樹脂とを粉末状態で加熱成型することのできる成型品及びその成型に用いられるペレット材料を提供することにある。
【００１０】
本発明の更なる目的は、籾殻などの植物性繊維材料と熱硬化性樹脂とを含む成型品の耐衝撃性を付与するために熱可塑性樹脂を混入した成型品及びその成型に用いられるペレット材料を提供することにある。
【００１１】
本発明の更なる目的は、電子レンジ対応の使い捨て食品用容器として好適な生分解性成型品及びその成型に用いられるペレット材料を提供することにある。
【００１２】
本発明の更なる目的は、安価に提供することのできる電子レンジ対応の使い捨て食品用容器として好適な生分解性の成型品及びその成型に用いられるペレット材料を提供することにある。
【００１３】
本発明の更なる目的は、発泡スチロール製容器に代わる容器として提供することのできる生分解性の成型品及びその成型に用いられるペレット材料を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本願発明者は、一つの観点として、木くず、籾殻などの植物殻、きび、サトウキビの絞りかす、コーヒーかすなどの植物繊維材料と合成樹脂とを粉体状態を混合して植物性原料成型品を研究している中で、合成樹脂と小麦粉との馴染みが良く、小麦粉を混入することで、通常の成型方法に従って成型品を製造することができるとの知見を得た。この知見に基づいて本発明を提供するものである。
【００１５】
この観点に従い、本発明によれば、上述した技術的課題は、
植物繊維材料と強力粉とからなる植物性原料と熱硬化性樹脂とを含み、これらを粉末状態で加熱成型してなる成型品を提供することにより達成され、これに熱可塑性樹脂を混入させてもよい。
【００１６】
植物性原料としては、籾殻などの植物繊維材料の他に、顔料や、必要であればホルマリン防止のためにシェラックを含んでいてもよい。
【００１７】
また、本発明の成型品に、特許文献３が提案するように、セラミックス粉体と水ガラスを含む塗布剤（商品名：ヒートレスグラス（製造元：大橋化学工業株式会社））のようなコーティングを施してもよい。
【００１８】
本発明に従う成型品は、例えば、販売ディスプレイ用トレー類、検尿カップ、食器（惣菜ディスプレイ用、販売用、電子レンジ対応トレー、電子レンジ対応丼、インスタント麺用カップ、丼、清涼飲料水販売用コップ、テークアウト用カップ類）として好適に市場に提供することができる。
【００１９】
【実施例】
第１具体例
籾殻          ４５重量％
強力粉        １０重量％
メラミン      ４０重量％
タルク          ２．５重量％
ポリエチレン    ２．５重量％
【００２０】
第２具体例
籾殻          ５０重量％
強力粉          ５重量％
メラミン      ４０重量％
タルク          ２．５重量％
ポリエチレン    ２．５重量％
【００２１】
第３具体例
籾殻          ３０重量％
強力粉        ３５重量％
メラミン      ３０重量％
タルク          ２．５重量％
ポリエチレン    ２．５重量％
【００２２】
第４具体例
籾殻          ３０重量％
強力粉        ４０重量％
メラミン      ２５重量％
タルク          ２．５重量％
ポリエチレン    ２．５重量％
【００２３】
第５具体例
籾殻          ３０重量％
強力粉        ４５重量％
メラミン      ２０重量％
タルク          ２．５重量％
ポリエチレン    ２．５重量％
【００２４】
第６具体例
籾殻          ５０重量％
強力粉        ２５重量％
メラミン      ２０重量％
タルク          ２．５重量％
ポリエチレン    ２．５重量％
【００２５】
第７具体例
籾殻          ３５重量％
強力粉        ３５重量％
メラミン      ２０重量％
ＥＶＡ        １０重量％
【００２６】
第１〜７の具体例として提示した成分を粉体の状態で混合した後に金型の中に充填してプレス成型することにより、直径１４０ｍｍ、深さ４０ｍｍ、肉厚０．５ｍｍの電子レンジ対応丼を製造した。
【００２７】
プレス条件は、次のとおりであった。
成形型の温度  ：１６０〜１７０℃
成型圧力      ：約２００Ｋｇ／ｃｍ２
成形時間      ：約２０〜６０秒
【００２８】
製造した電子レンジ対応丼は、充分に電子レンジによる加熱に耐えうるものであり、また、成型品の強度も実用上問題がなかった。また、メラミン樹脂が３０重量％以下の成型品にあっては、ホルムアルデヒドが検出できなかった。この事実から、メラミン樹脂を例えば５０重量％程度まで含む本発明に従う成型品にあっても、ホルムアルデヒドの放散は基準値以内であると予測できる。
【００２９】
第８具体例
籾殻          １５重量％
強力粉          １５重量％
メラミンＭＭＴ    ６５重量％
ＥＶＡ            ５重量％
【００３０】
メラミンＭＭＴは、株式会社台和（住所：東京都台東区上野５−６−１０台和上野ビル）が製造販売する合成樹脂材料の商品名であり、メラミン７０重量％、微細木片３０重量％で構成されている。したがって、第８具体例では、メラミンの成分割合は４５．５重量％となる。
【００３１】
第９具体例
籾殻          ２２重量％
強力粉          １５重量％
メラミンＭＭＴ    ５８重量％
ＥＶＡ            ５重量％
【００３２】
上記第８、第９具体例では、成形型の温度を１７０〜１９０℃に調整し、他は上述の成形条件に従って成形した結果、実用に支障のない成型品を得ることができた。
【００３３】
比較例１
籾殻        ３０重量％
強力粉        ３５重量％
ＥＶＡ        ３５重量％
【００３４】
比較例１は、上述したプレス条件で成型品を作ってみたところ、成型品自体が金型の中でバラバラに破損した状態であった。
【００３５】
比較例２
籾殻        ４０重量％
強力粉        ４０重量％
ＥＶＡ        ２０重量％
【００３６】
比較例２は、上述したプレス条件で成型品を作ってみたところ、一応、成型品ができたが、強度が弱く、丼として使用できるものではなかった。
【００３７】
比較例３
籾殻          ３１．５重量％
薄力粉        ３０重量％
メラミン      ３０重量％
ＥＶＡ          ５重量％
チタン白        ２．５重量％
【００３８】
比較例４
籾殻          １５重量％
薄力粉        １５重量％
メラミン      ６５重量％
ＥＶＡ          ５重量％
【００３９】
比較例５
籾殻          １７．５重量％
薄力粉        １７．５重量％
メラミン      ６０重量％
ＥＶＡ          ５重量％
【００４０】
上記比較例３〜５は、強力粉に代えて薄力粉を混入したものであるが、上述したプレス条件で成型品を作ってみたところ、成型品自体が金型の中でバラバラに破損した状態であった。
【００４１】
比較例６
籾殻          ３６重量％
メラミンＭＭＴ    ２９重量％
タルク            ９重量％
ケン化ＥＶＡ      ２４重量％
【００４２】
比較例６は、金型成形温度１９０℃であり、他は、上述した成形条件と同じであったが、成型品自体が金型の中でバラバラに破損した状態であり、各破片の表面に触れると硬化してない状態になっていることが確認できた。また、金型を型開きしたときにガスの放出がみられた。
【００４３】
上述した具体例１〜９によれば、植物繊維材料とメラミン樹脂と強力粉とを含み、これを粉末状態でプレス成形することにより製造した生分解性プラスチック成型品はメラミン樹脂が５０重量％以下であり、好ましくは、２０〜４０重量％である。
【００４４】
また、植物繊維材料と強力粉とを含む植物性原料は好ましくは６５〜７５重量％であり且つメラミン樹脂が２０〜３０重量％であるのが好ましい。
【００４５】
更に、好ましくは、メラミン樹脂が２５〜３０重量％であり且つ強力粉が２５〜４５重量％であるのがよい。