(57)【要約】【課題】目への刺激が少なく、目を開けたまま噴射しても恐怖感が少なく、洗浄液の無駄が少なく効率的に洗浄を行なうことのできるエアゾール式洗眼剤を提供する。【解決手段】洗浄液および加圧剤を透光性を有する容器に充填したエアゾール式洗眼剤であって、噴射物の加速度が０．３Ｇ以下となる噴射孔からの距離が１〜１５ｃｍであり、該距離から目に噴射したときの洗浄液の付着率が６０重量％以上であるエアゾール式洗眼剤。定量噴射バルブを備え、１回の噴射で噴射される洗浄液量が０．１〜５．０ｍｌであると好ましい。あるいは、単位時間当りの洗浄液噴射量が０．１〜１．５ｇ／秒であると好ましい。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄液および加圧剤を透光性を有する容器に充填したエアゾール式洗眼剤であって、
噴射物の加速度が０．３Ｇ以下となる噴射孔からの距離が１〜１５ｃｍであり、該距離から目に噴射したときの洗浄液の付着率が６０重量％以上であるエアゾール式洗眼剤。
【請求項２】
定量噴射バルブを備え、１回の噴射で噴射される洗浄液量が０．１〜５．０ｍｌである請求項１記載のエアゾール式洗眼剤。
【請求項３】
単位時間当りの洗浄液噴射量が０．１〜１．５ｇ／秒である請求項１記載のエアゾール式洗眼剤。
【請求項４】
洗浄液を容器の軸線上向きに噴射する請求項１記載のエアゾール式洗眼剤。
【請求項５】
バルブに装着される噴射部材が、噴射孔を有するノズルの抜け飛び防止手段を備えている請求項１記載のエアゾール式洗眼剤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、目に噴射してホコリや花粉などを洗い流すエアゾール式洗眼剤に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在市販されている洗眼剤としては、洗浄液をプラスチックボトルに封入したボトル型製品がある。該ボトル型製品は、使用する際、ボトルに付属しているカップに洗浄液を入れ、これを目に押し当てて上を向き、まぶたをパチパチと開閉することにより目に付着しているホコリや花粉などを洗浄する。
【０００３】
しかし、該ボトル型製品には、以下のような問題点がある。
・カップに洗浄液を満たして洗浄するため、目から洗い流されたホコリや花粉などが再度目に付着する可能性があり、洗浄効果が低い。
・カップに入れる洗浄液量が多いため、洗浄液の無駄が多くなる。
・洗浄液量を少なくすると、洗浄されたホコリや花粉などが再度目に付着しやすくなる。
・カップは何度も繰り返し使用されるため、カップに雑菌が付着しやすく不衛生である。
・開放容器に洗浄液を充填しているため、雑菌が侵入しやすく、洗浄液に防腐剤や殺菌剤を多く配合する必要がある。
・洗浄時は上を向いた姿勢となるため使い勝手が悪く、特にお年寄りや身体の不自由な人にとっては使いづらい。
【０００４】
一方、洗浄用の薬液を液化ガスあるいは圧縮ガスと共に薬液容器に充填したエアゾール式洗眼器が、たとえば特許文献１に開示されている。該エアゾール式洗眼器は、操作毎に一定量の薬液を噴霧することができる定量バルブを備えている。定量噴射型エアゾール式洗眼器とすることにより、以下の効果が得られる。
・密閉容器に薬剤を充填しているため、雑菌による汚染などを防止することができる。
・殺菌剤や防腐剤量を少なくできる。
・操作毎に一定量の薬液を噴霧できるため、使用量を認識しやすく、薬液の過度の使用を防止できる。
・洗い流すので洗浄効果が高い。
・上を向かずに使用できるため使いやすい。
【０００５】
しかし、目に向けて使用するにはかなりの恐怖感があり、噴射時に反射的に目を閉じやすく、充分洗浄できない可能性がある。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−２３０００７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は、目への刺激が少なく、目を開けたまま噴射しても恐怖感が少なく、洗浄液の無駄が少なく効率的に洗浄を行なうことのできるエアゾール式洗眼剤を提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、洗浄液および加圧剤を透光性を有する容器に充填したエアゾール式洗眼剤であって、噴射物の加速度が０．３Ｇ以下となる噴射孔からの距離が１〜１５ｃｍであり、該距離から目に噴射したときの洗浄液の付着率が６０重量％以上であるエアゾール式洗眼剤に関する。
【０００９】
定量噴射バルブを備え、１回の噴射で噴射される洗浄液量が０．１〜５．０ｍｌであることが好ましい。また、単位時間当りの洗浄液噴射量が０．１〜１．５ｇ／秒であることが好ましい。
【００１０】
さらに、洗浄液を容器の軸線上向きに噴射すること、あるいはバルブに装着される噴射部材が、噴射孔を有するノズルの抜け飛び防止手段を備えていることが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明のエアゾール式洗眼剤は、洗浄液および加圧剤を充填する容器と、容器の開口部に固着されるバルブと、バルブに装着され噴射操作する噴射部材とからなる。
【００１２】
前記洗浄液は、目に噴射されると目に付着しているホコリや花粉などを洗浄除去する。洗浄液としては、たとえば充血除去剤、眼筋調節成分、消炎剤、抗ヒスタミン剤、抗菌剤、ビタミン類、アミノ酸類、無機塩類、粘ちょう剤、殺菌消毒剤などの有効成分を水に溶解したものを用いることができる。
【００１３】
前記充血除去剤としては、たとえばエピネフリン、塩酸エピネフリン、塩酸エフェドリン、塩酸テトラヒドロゾリン、塩酸ナファゾリン、硝酸ナファゾリン、塩酸フェニレフリン、ｄｌ−塩酸メチルエフェドリンなどがあげられる。
【００１４】
前記眼筋調節成分としては、たとえばメチル硫酸ネオスチグミンなどがあげられる。
【００１５】
前記消炎剤としては、たとえばイプシロン−アミノカプロン酸、アラントイン、塩化ベルベリン、硫酸ベルベリン、アズレンスルホン酸ナトリウム、グリチルリチン酸二カリウム、硫酸亜鉛、乳酸亜鉛、塩化リゾチームなどがあげられる。
【００１６】
前記抗ヒスタミン剤としては、たとえば塩酸ジフェンヒドラミン、マレイン酸クロルフェニラミンなどがあげられる。
【００１７】
前記抗菌剤としては、たとえばスルファメトキサゾール、スルファメトキサゾールナトリウム、スルフイソキサゾール、スルフイソミジンナトリウムなどがあげられる。
【００１８】
前記ビタミン類としては、たとえばフラビンアデニンジヌクレオチドナトリウム、シアノコバラミン、酢酸レチノール、パルミチン酸レチノール、パンテノール、パントテン酸カルシウム、パントテン酸ナトリウム、酢酸トコフェロールなどがあげられる。
【００１９】
前記アミノ酸類としては、たとえばＬ−アスパラギン酸カリウム、Ｌ−アスパラギン酸マグネシウム、Ｌ−アスパラギン酸マグネシウム・カリウム（等量混合物）、アミノエチルスルホン酸、コンドロイチン硫酸ナトリウムなどがあげられる。
【００２０】
前記無機塩類としては、たとえば塩化ナトリウム、塩化カリウム、塩化カルシウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、乾燥炭酸ナトリウム、硫酸マグネシウム、リン酸水素ナトリウム、リン酸二水素ナトリウム、リン酸二水素カリウムなどがあげられる。
【００２１】
前記粘ちょう剤としては、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ブドウ糖、メチルセルロースなどがあげられる。
【００２２】
前記殺菌消毒剤としては、たとえばアルキルポリアミノエチルグリシン、ホウ酸などがあげられる。
【００２３】
前記有効成分の配合量は、成分毎に配合できる量に差があり、全体として洗浄液中０．０００１〜１０重量％、さらには０．００１〜５重量％であることが好ましい。配合量が０．０００１重量％よりも少ない場合、有効成分濃度が低すぎて、通常の使用では有効成分の効果が充分得られない傾向があり、１０重量％よりも多い場合、有効成分濃度が高くなって、有効成分によっては１回の使用で許容量（使用上限）を超えてしまう可能性がある。
【００２４】
前記洗浄液には、前記有効成分以外にも溶解補助剤、緩衝剤、等張化剤、保存剤（防腐剤）、安定化剤、ｐＨ調整剤、抗酸化剤、清涼化剤、着香剤などの補助剤を配合することができる。
【００２５】
前記溶解補助剤としては、たとえばグリセリン脂肪酸エステル類、（ジ、トリ、テトラ、ヘキサ、デカ）などのポリグリセリン脂肪酸エステル類、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビット脂肪酸エステル、ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステル、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンヒマシ油・硬化ヒマシ油、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、脂肪酸アルキロールアミド、アルキルポリグルコシドなどの非イオン系界面活性剤などがあげられる。
【００２６】
前記緩衝剤としては、たとえばリン酸緩衝剤、ホウ酸緩衝剤、炭酸緩衝剤、クエン酸緩衝剤、酒石酸緩衝剤などがあげられる。
【００２７】
前記等張化剤としては、たとえばソルビトール、グルコース、マンニトールなどの糖類、グリセリン、プロピレングリコール、ポリエチレングリコールなどの多価アルコール、前記無機塩などがあげられる。
【００２８】
前記保存剤（防腐剤）としては、たとえば塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、パラオキシ安息香酸エステル（パラオキシ安息香酸メチル、パラオキシ安息香酸エチル、パラオキシ安息香酸プロピル、パラオキシ安息香酸ブチルなど）、フェノキシエタノール、ベンジルアルコール、フェネチルアルコール、クロルヘキシジンなどがあげられる。
【００２９】
前記安定化剤としては、たとえばエデト酸ナトリウム、エチレンジアミン四酢酸塩などがあげられる。
【００３０】
前記ｐＨ調整剤としては、たとえば水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、酢酸、クエン酸、塩酸、リン酸、ホウ砂などがあげられる。
【００３１】
前記清涼化剤としては、たとえばｌ−メントール、ｄ−カンフル、ゲラニオール、ユーカリ油、ハッカ油、ローズ油、ペパーミント油などがあげられる。
【００３２】
前記洗浄液は、前述の有効成分、補助剤を水に溶解させることにより調製することができる。前記洗浄液は、目への刺激がなく、洗眼剤としての使用感に優れている点より、ｐＨが５．５〜８．０であることが好ましく、６．０〜７．５であることがより好ましい。また、生理食塩水に対する浸透圧比が０．６０〜１．５５であることが好ましく、０．７０〜１．５０であることがより好ましい。
【００３３】
前記加圧剤は、容器内部にある洗浄液を加圧しており、噴射部材を操作しバルブが開放されると洗浄液を適度な噴射圧で目に噴射するための噴射剤として作用する。前記加圧剤としては、たとえばチッ素ガス、ヘリウムガス、アルゴンガス、圧縮空気、酸素ガス、炭酸ガス、亜酸化チッ素ガスなどの圧縮ガスを用いることができる。前記加圧剤により、洗浄液を目に噴射したときの噴射物の加速度が０．３Ｇ以下、好ましくは０．２５Ｇ以下となるように、また、噴射状態に大きな変化がなく最後まで使用できるように２５℃において容器内圧力が０．２〜１．０ＭＰａ、好ましくは０．３〜０．８ＭＰａに調整される。
【００３４】
ここで、洗浄液を目に噴射したときの噴射物の加速度とは、容器内圧力が０．４〜０．８ＭＰａである未使用のエアゾール式洗眼剤を用いて、噴射孔を眼球表面に向けて所定の距離から噴射を行なったときに、洗浄液が眼球表面に当たるときの加速度であり、加速度検出器（ピエゾ抵抗式加速度型ピックアップＶＰ７００２、ＩＭＶ（株）製）を用いて、所定の距離から検出器（測定面積３．６１ｃｍ２、一辺が１．９ｃｍの正方形）に噴射したときの加速度を測定した。
【００３５】
洗浄液を目に噴射し、洗浄液が目に当たるときの加速度が０．３Ｇ以下となる距離（以下、適正噴射距離）は１〜１５ｃｍであり、１．５〜１２ｃｍであることが好ましく、２〜１０ｃｍであることがさらに好ましい。加速度が０．３Ｇ以下となる噴射距離が１ｃｍ未満の場合は、通常の使用では目に洗浄液が到達せず付着しにくくなって、洗浄効果が得られにくい。また、目に洗浄液を付着させるためには、噴射孔から目までの距離が短くなりすぎて、使用者に恐怖感を与える。加速度が０．３Ｇ以下となる距離が１５ｃｍを超えると、目への刺激が少なくなるには離して使用する必要があり、目以外の部分、たとえば顔全体に洗浄液が付着して効果的に洗浄できなくなる。なお、適正噴射距離から噴射したときの洗浄液の付着率は６０重量％以上であり、７０重量％以上であることが好ましく、８０重量％以上であることがさらに好ましい。ここで、洗浄液の付着率は、だ円形状のガラス版（長径３ｃｍ、短径２ｃｍ）を目および目の周囲と仮定して、容器内圧力が０．４〜０．８ＭＰａである未使用のエアゾール式洗眼剤を用いて、所定の距離からガラス板に３秒間噴射し、ガラス板に付着して垂れ落ちた洗浄液量を測定し、また、このときの噴射量を測定して算出した。
【００３６】
前述のとおり、適正噴射距離から洗浄液を目に噴射したときの噴射物の加速度は０．３Ｇ以下であることが必要であり、０．２５Ｇ以下であることがより好ましく、０．２Ｇ以下であることがさらに好ましい。加速度が０．３Ｇよりも大きい場合、洗浄液が目に当たるときの刺激が強くなり、反射的に目を閉じやすく充分洗浄できなくなる傾向がある。
【００３７】
また、バルブに定量噴射バルブを用いる場合は、１回の噴射で噴射される洗浄液量が０．１〜５．０ｍｌとなるようにすると好ましく、０．５〜３．０ｍｌとなるようにするとさらに好ましい。１回の噴射で噴射される洗浄液量が０．１ｍｌよりも少ない場合、ホコリや花粉などを洗浄しきれない場合があり、また洗浄感が得られにくい傾向がある。１回の噴射で噴射される洗浄液量が５．０ｍｌよりも多い場合、流れ落ちる量が多くなり手や衣類などに洗浄液が付着しやすい傾向がある。
【００３８】
定量噴射バルブを用いず、通常のバルブや噴射量調整機構付バルブ、噴射量調整機構付噴射部材を用いる場合には、単位時間当りの洗浄液噴射量を０．１〜１．５ｇ／秒とすると好ましく、０．２〜１．２ｇ／秒とするとさらに好ましい。噴射量が０．１ｇ／秒よりも少ない場合、充分洗浄するには目を開けておく時間が長くなり、使い勝手が悪くなる傾向がある。１．５ｇ／秒よりも多い場合、洗浄液量が多くなって流れ落ちる量が多くなる傾向がある。
【００３９】
本発明のエアゾール式洗眼剤は、前記洗浄液を容器に充填した後、加圧剤を充填し、容器の開口部にバルブを固着することにより得ることができる。なお、加圧剤を充填する前に容器の気相部にある空気を排出してもよい。また、前記洗浄液を充填する前に、容器とバルブをエチレンオキサイドなどのガスを用いて殺菌したり、充填後に電子線を照射して殺菌しておくことが好ましい。
【００４０】
図１（ａ）に本発明のエアゾール式洗眼剤の全体図を示す。
【００４１】
図１（ａ）のエアゾール式洗眼剤は、容器２と、容器２の開口部に固着されるバルブ４と、バルブに装着され噴射操作する噴射部材６と、容器に充填される洗浄液１０および加圧剤１２とからなる。
【００４２】
前記容器２は、ポリエチレンテレフタレートや耐圧ガラスなどの透明または半透明な材質を用いて有底筒状に成型され、所定の耐圧を有するものが好ましく、また、容器は、容器内の洗浄液量や色、さらには不要物（ゴミやカビなど）の有無を目視にて確認できる程度の透光性を有するものが好ましい。容器の大きさとしては、満注量が１０〜１０００ｍｌ、さらには２０〜５００ｍｌであることが好ましい。また、図１（ｂ）に示すように、容器として、内部に収縮可能な内部容器８を挿入した二重構造容器を用いてもよい。この場合は、内部容器８内に洗浄液１０を充填し、容器２と内部容器８の間の空間に加圧剤１２を充填する。噴射部材６を作動させてバルブ４を開放すると、加圧剤１２の圧力により内部容器８が収縮し、洗浄液１０を噴射することができる。なお内部容器８としては、ポリエチレンやポリプロピレン、ナイロン、エバールなどの単層体あるいは積層体を用いることができ、透明あるいは半透明であることが好ましい。
【００４３】
図２にバルブの詳細を示す。バルブ４は、容器２の開口部の天面にガスケット３２を介して載置されるフランジ部を有するハウジング１４と、ハウジング１４を容器開口部に固着するマウンティングカップ２０と、ハウジング１４内に上下自在に収容されるステム１６と、ステム１６のステム孔を開閉するステムラバー１８と、ステム１６を常時上向きに付勢するスプリング２４と、ハウジング１４の下端に装着され容器底部に伸びているディップチューブ２２とからなる。該バルブ４は、ステム１６の上端に装着される噴射部材（図示せず）を押し下げるとステム１６が降下し、ステムラバー内径面により閉塞されていたステム孔が開放されて容器内外が連通する。このとき容器内外の圧力差により、容器内部の洗浄液はディップチューブ２２からハウジング内部に供給され、ステム孔を通過して噴射部材の噴射孔より噴射される。なお、ステムを傾動可能とし、噴射部材を傾動したときにステム孔が開放され、洗浄液が噴射されるティルト式バルブを用いてもよい。
【００４４】
図２に示すバルブは噴射部材を操作している間、洗浄液が連続的に噴射される一般的なバルブであったが、１回の噴射操作で一定量の洗浄液を噴射する定量噴射機構付きバルブを用いてもよい。定量噴射機構付きバルブの例を図３に示す。
【００４５】
図３に示した定量噴射機構付きバルブの基本構成は図２のバルブと同じであるが、該バルブ４は、ハウジング内部に収縮可能なタンク２８と、タンクを所定の形状に収縮させるガイドブッシュ２６とをさらに備えている。またタンク２８は、ステム１６が下方に移動したとき、ステムの下端が挿入されてタンク内部とハウジング１４とが遮断されるシール部２８ａを備えている。該定量噴射機構付きバルブ４は、ステム１６の上端に装着される噴射部材（図示せず）を押し下げると図２のバルブと同様にステムが降下し、ステムラバー内径面により閉塞されていたステム孔が開放されて容器内外が連通する。このとき前記シール部２８ａによりディップチューブ２２からタンク２８内への洗浄液の供給が遮断されるが、気相導入孔１４ａを通じて加圧剤の加圧力がタンクに加わっているため、タンク２８が変形してタンク内部に充填されている洗浄液のみが外部に噴射される。なお、タンク２８とガイドブッシュ２６との間の容積（定量室）を変化させることにより、所望の噴射量に設定することができる。前記定量室の容積は０．１〜５．０ｍｌであることが好ましく、さらには０．５〜３．０ｍｌであることが好ましい。該定量噴射機構付きバルブを用いることにより、使用者による使用量のバラツキをなくすことができ、設計通りの洗浄効果を得ることができる。定量噴射機構についてはとくに限定はなく、図３に記載の機構以外のものを備えたバルブ、たとえば、噴射操作によりピストンがシリンダ内を移動し、シリンダとピストンとで区画される空間が定量室となるバルブを用いてもよい。
【００４６】
また、単位時間当たりの噴射量を一定にした噴射量調整機構（レギュレーター機構）付きバルブを用いてもよい。噴射量調整機構（レギュレーター機構）付きバルブは、容器内部の圧力が高いときの噴射量を抑制し、容器内部の圧力が変動しても単位時間当たりの噴射量を一定に保つ。噴射量調整機構（レギュレーター機構）付きバルブの例を、図４に示す。
【００４７】
図４に示した噴射量調整機構（レギュレーター機構）付きバルブの基本構成は図２のバルブと同じであるが、該バルブ４は、ハウジング内底部にピストン３０をさらに備えている。該ピストン３０は中心に連通路を有し、上端に凹部３０ａを形成している。図２のバルブの場合は圧力が高いときは噴射量は大きくなり、圧力が低いときは噴射量は少なくなるが、該バルブの場合は圧力が高いときはピストン３０が上方に位置してピストン上端の凹部３０ａとステム下端に設けられている凸部１６ａとの隙間が狭くなる。該隙間が洗浄液の通路となるため、圧力が高いほど隙間は狭くなって噴射量が抑制される。一方、圧力が低いときは隙間は大きく、噴射量は抑制されない。加圧剤として圧縮ガスを用い使用毎に圧力が変化する場合でも、該バルブを用いることにより噴射量を一定にすることができる。なお噴射量抑制機構については特に限定はなく、図４の機構以外の機構を備えたバルブを用いても良い。
【００４８】
噴射部材６としては、ステムの先端が挿入されるステム挿入口、洗浄液が噴出する噴射孔、およびステム挿入口から噴射孔まで連通する通路を備える通常の噴射部材を用いることができるが、特定の加速度となるようにメカニカルブレークアップ機構を有するノズルを備えたり、噴射孔を複数個設けたりすると好ましい。
【００４９】
噴射部材の一例を図５に示す。図５ａに示す噴射部材６は、噴射部材本体３４とセンターポスト４６との間、および噴射孔を有するノズル４４とセンターポスト４６の間にメカニカルブレークアップ機構５６ａ、５６ｂを設けている。さらに、噴射時にノズル４４が抜け飛んで目に当たったりすることがないように、抜け飛び防止部材６８を設けておくとよい。該抜け飛び防止部材６８は、噴射部材本体３４の噴射孔付近を除く、側面外周および天面を覆うように有底円筒状であるが、ノズル４４が噴射方向に抜け飛ばない形状であれば、とくに限定はなく、たとえば、側面外周を覆う筒状であってもよい。
【００５０】
図５（ｂ）に矢印で示すように、噴射部材を押し下げてステムから供給された洗浄液は、センターポスト４６に衝突してメカニカルブレークアップ機構５６ａを通過する。このとき洗浄液は噴射部材本体３４とセンターポスト４６の間を旋回してセンターポスト４６の側面を通過し、ノズル４４とセンターポスト４６の間に移動する。ここでも、メカニカルブレークアップ機構５６ｂにより、ノズル４４とセンターポスト４６の間で旋回しながら渦流を形成し、噴射孔４４ａから広く噴射され、加速度が小さくなる。
【００５１】
噴射孔４４ａの径は０．０５〜０．２８ｍｍが好ましく、０．０８〜０．２５ｍｍがより好ましい。噴射孔の径が０．０５ｍｍよりも小さいと、噴射孔からの拡がりが小さくなり、適正噴射距離での加速度が大きくなる傾向があり、０．２８ｍｍよりも大きい場合、噴射孔からの拡がりが大きくなり、適正噴射距離での加速度は小さくなるものの目以外の部分に付着しやすく洗浄性が悪くなる傾向がある。
【００５２】
噴射部材のほかの例を、図６に示す。図６に示す噴射部材６は、容器内部の圧力に関係なく噴射量を一定にするレギュレーター機構を備えている。なお、図６は噴射していない状態を表わした図であり、図７は噴射中の状態を表わした図である。レギュレータ機構は、ピストン３６、弁棒３８およびスプリング４２からなる。なお、該噴射部材は天面に装着され、スプリングを保持する蓋部材がノズルの抜け飛び防止手段として作用する。噴射部材６を押し下げるとステムが降下してステム孔が開放され、洗浄液が噴射部材本体３４に供給されるが、このとき容器内の圧力が高いと、図７（ａ）に示すとおりピストン３６および弁棒３８がスプリング４２の付勢力に打ち勝って高く押し上げられ、弁棒３８のフランジ部３８ａと噴射部材本体内通路とのすき間が狭くなって噴射量が少なくなる。容器内の圧力が高いほどすき間は狭くなり、噴射量の抑制量が大きくなるので、容器内の圧力にかかわらず常に洗浄液の噴射量を一定にすることができる。
【００５３】
弁棒３８と噴射部材本体３４との間のすき間を通った洗浄液は、さらに図７（ｂ）に矢印で示すとおり、噴射部材本体とセンターポスト４６の間、およびノズル４４とセンターポスト４６の間を通って噴射孔４４ａより噴射される。このとき、洗浄液がセンターポストやノズル４４の内壁に衝突し、衝突による反作用力で加速度がより小さくなるため、刺激が少なく恐怖感のない噴射を得ることができる。また、この場合も、噴射部材本体３４とセンターポスト４６との間、およびノズル４４とセンターポスト４６との間にメカニカルブレークアップ機構を設けておくことが好ましい。
【００５４】
また、図６（ａ）に示すとおり、ノズル４４に噴射孔４４ａを複数個設けて噴射圧を分散させ、目に洗浄液が当たるときの加速度を小さくするとよい。噴射孔４４ａの数は特に限定されないが、２〜２０個が好ましく、２〜１６個がより好ましい。噴射孔の数が２個よりも少ないと、噴射孔を複数個設ける効果が得られない傾向があり、２０個よりも多いと、容器内の圧力が低くなると洗浄液の噴射距離が適正噴射距離よりも小さくなって目に届かない場合がある傾向がある。噴射孔を複数個設ける場合は、洗浄液を微細な霧状に噴射してもよいが、メカニカルブレークアップ機構を設けず、あるいはノズル側にのみ設けて洗浄液をミスト状あるいはシャワー状に噴射してもよい。
【００５５】
なお、図５〜７の例では、バルブ４として図２に示した通常のバルブを用いているが、図３に示した定量噴射機構付きバルブを用いてもよく、図４に示した噴射量調整機構（レギュレーター機構）付きバルブを用いてもよい。
【００５６】
噴射部材の別の例を、図８により説明する。図８に示した噴射部材６は、流量抑制機構を備えており、ステム１６から噴射部材本体３４に供給された洗浄液は、噴射部材本体３４とピストン６０との間、可変通路３４ｂ、ダイヤフラム５８の中心孔、ダイヤフラム５８とセンターポスト４６の間、ノズル４４とセンターポスト４６の間を通過して噴射孔４４ａから噴射される。該噴射部材では、操作部材６６がノズルの抜け飛び防止手段として作用する。
【００５７】
図８に示した流量抑制機構付噴射部材では、容器内の圧力が高い場合、ピストン６０がスプリング６４の付勢力に打ち勝って右側に移動し、可変通路３４ｂが狭くなり噴射量が抑制される。また、センターポスト４６とダイヤフラム５８の間、およびノズル４４とセンターポスト４６との間にはメカニカルブレークアップ機構が設けられている。このため、容器内の圧力にかかわらず常に洗浄液の噴射量を一定にすることができるとともに、洗浄液の加速度を小さくすることができる。
【００５８】
噴射部材のほかの例を、図９および図１０により説明する。図９に示した噴射部材６は、センターポスト４６とノズル４４との間に内ノズル４８を備えている。内ノズルには孔４８ａが設けられ、ノズル４４には噴射孔４４ａが設けられている。また、噴射時に抜け飛ばないように、円筒状の抜け飛び防止部材を装着している。図９（ｂ）に示すとおり、孔４８ａと噴射孔４４ａは互いの位置がずらされており、重なることがないようにされている。図１０の拡大図に矢印で示したように、洗浄液は内ノズル４８とセンターポスト４６との間のすき間を通過して内ノズルの孔４８ａよりノズル４４の内壁に衝突する。このとき、加速度は小さくなり、さらにノズル４４に設けられた複数の噴射孔４４ａから噴射されるため、目に当たるときの噴射圧は非常に小さくなり、目への刺激が少ない。内ノズル４８は設けなくてもよいが、加速度をより小さくするために内ノズル４８を設けることが好ましい。この場合も、ノズル４４と内ノズル４８との間、内ノズル４８とセンターポスト４６との間、センターポスト４６と噴射部材本体３４との間のいずれか、または全てに、メカニカルブレークアップ機構を設けてもよい。
【００５９】
なお、図９の噴射部材にも図６の噴射部材と同様、ピストンおよび弁棒からなるレギュレータ機構を設けてもよく、図８の噴射部材と同様の流量抑制機構を設けてもよい。また図９の例では、バルブ４として図３に示した定量噴射機構付きバルブを用いているが、図２に示した通常のバルブを用いてもよく、図４に示した噴射量調整機構（レギュレーター機構）付きバルブを用いてもよい。
【００６０】
噴射部材のさらにほかの例を、図１１により説明する。図１１は、洗浄液を上方に噴射させる場合の例である。容器を机や洗面台などの固定面に置き、カバー部材７２の押当部７２ａに目の周囲を押し当てた状態で操作レバー７０を指で操作する。あるいは、容器の底部を指の腹の部分に置いて操作レバー７０を親指で操作する。操作レバー７０を押し下げると、噴射部材本体３４が下降して洗浄液が上方に噴射される。操作レバー７０を押し下げてもカバー部材７２は動かないので、目の位置を固定できる。目に当たった洗浄液は、液溜部７２ｂに貯留され、噴射孔４４ａに付着しにくい。また、カバー部材７２に抜け飛び防止部７２ｃを設けることにより、ノズルやセンターポストが飛び出して目に当るおそれがない。該噴射部材の場合は、洗浄液を上方へ噴射するため、噴射された洗浄液は重力により減速されて加速度は小さくなりやすい。とくに、噴射孔を複数個設けてミスト状またはシャワー状に噴射して液滴を大きくすることにより、噴射された洗浄液は重力を大きく受けて減速し、加速度が０になって自然落下する。この場合、洗浄液は噴水状となるため、眼球への刺激はなくなり優れた使用感が得られるとともに、使用者に恐怖感を与えることがない。
【００６１】
噴射部材のまた別の例を、図１２により説明する。図１２の噴射部材は、ノズル４４の噴射孔を目に向けた状態で、人差し指でトリガー部３４ｄを引いて操作してもよく、指押部３４ｃを押し下げて操作してもよい。使用者の手の大きさに応じて操作しやすい部分を選択してもらうことができ、操作性を向上させることができる。
【００６２】
また、本発明のエアゾール式洗眼剤は、洗浄液を充填する際に混入したゴミやホコリが噴射されないように、フィルターを設けることが好ましい。フィルターの設置位置の例を図１３に示す。フィルター５２を設ける位置としては、ディップチューブ２２やハウジング１４、ステム１６などの噴射通路があげられる。また、ディップチューブ２２の下端におもり５０を設けると、容器を傾けてもディップチューブの先端が容器底部付近にあり、誤って加圧剤が噴射されることがない。
【００６３】
さらに、本発明のエアゾール式洗眼剤は、使用者に適正噴射距離で正しく噴射してもらうために、噴射孔から目までの距離を一定にし、目に噴射される洗浄液の加速度を一定にするための補助部材を設けることが好ましい。該補助部材は、製品を使用しないときは噴射部材を誤って作動させないための保護部材として用いることができ、製品を使用するときは噴射部材のノズルに装着し、補助部材の端部を目の周囲に押し当ててから噴射する。補助部材の一例を図１４に示す。図１４において、補助部材は、未使用時はキャップ５４として容器上部に装着されており誤って噴射部材６が押されることがない。キャップ５４の天面には開口５４ａが設けられており、使用時は、２点鎖線で示すようにキャップ天面の開口５４ａを噴射部材６に装着し、キャップを目の周囲に押し当てる。噴射孔から目までの距離を一定にすることができ、洗浄液が目に当たるときの加速度が一定になる。
【００６４】
また、噴射孔から目までの距離を一定にする手段として、容器の胴部半径Ｒと容器中心軸から噴射孔までの距離ｒの差を調整し、図１５に示すとおり、容器の胴部をほほに押し当てた状態で噴射してもらう方法も可能である。
【００６５】
なお、これまでに例示した本発明のエアゾール式洗眼剤に用いることができる容器やバルブ、噴射部材は、エアゾール式洗眼剤だけではなく、エアゾール式点眼剤にも用いることができる。
【００６６】
【実施例】
実施例１
下記組成の洗浄液を調製し、該洗浄液１５０ｇを図１に示す透明なポリエチレンテレフタレート製容器（満注量２２０ｍｌ）に充填した。ついで容器の開口部にバルブを固着し、バルブからチッ素ガスを充填した。さらにバルブに図５に示す噴射部材（アクチエーター）を装着して本発明のエアゾール式洗眼剤を製造した。なお、該エアゾール式洗眼剤の圧力は０．７５ＭＰａ（２５℃）である。
【００６７】
2004305504.tif 000003
【００６８】
本実施例に用いたバルブは、ステム孔径がφ０．３ｍｍ、ハウジング下孔径がφ０．３ｍｍである。また、本実施例に用いたアクチエーターは、孔径φ０．１ｍｍの噴射孔を１つ備えており、ノズルとセンターポストとの間およびセンターポストと本体との間にそれぞれメカニカルブレークアップ機構を装備している。２５℃での噴射量は、０．２３ｇ／秒であった。
【００６９】
実施例２
図８に示すレギュレーター機構付きアクチエーター（噴射部材）を用いた以外、実施例１と同様にしてエアゾール式洗眼剤を製造した。
【００７０】
すなわち、本実施例に用いたアクチエーターは、孔径φ０．２３ｍｍの噴射孔を１つ備えており、ノズルとセンターポストとの間およびセンターポストとダイヤフラムとの間にそれぞれメカニカルブレークアップ機構を装備している。２５℃での噴射量は、０．３０ｇ／秒であった。
【００７１】
実施例３
アクチエーター（噴射部材）の噴射孔径をφ０．１５ｍｍとした以外、実施例１と同様にしてエアゾール式洗眼剤を製造した。
【００７２】
すなわち、本実施例に用いたアクチエーターは、孔径φ０．１５ｍｍの噴射孔を１つ備えており、ノズルとセンターポストとの間およびセンターポストと本体との間にそれぞれメカニカルブレークアップ機構を装備している。２５℃での噴射量は、０．３３ｇ／秒であった。
【００７３】
実施例４
アクチエーター（噴射部材）の噴射孔径をφ０．２ｍｍとした以外、実施例１と同様にしてエアゾール式洗眼剤を製造した。
【００７４】
すなわち、本実施例に用いたアクチエーターは、孔径φ０．２ｍｍの噴射孔を１つ備えており、ノズルとセンターポストとの間およびセンターポストと本体との間にそれぞれメカニカルブレークアップ機構を装備している。２５℃での噴射量は、０．４６ｇ／秒であった。
【００７５】
実施例５
アクチエーター（噴射部材）の噴射孔径をφ０．２５ｍｍとした以外、実施例１と同様にしてエアゾール式洗眼剤を製造した。
【００７６】
すなわち、本実施例に用いたアクチエーターは、孔径φ０．２５ｍｍの噴射孔を１つ備えており、ノズルとセンターポストとの間およびセンターポストと本体との間にそれぞれメカニカルブレークアップ機構を装備している。２５℃での噴射量は、０．５３ｇ／秒であった。
【００７７】
実施例６
図３に示す定量バルブ（定量室内容積１ｍｌ）を用いた以外は、実施例２と同様にしてエアゾール式洗眼剤を製造した。２５℃での噴射量は、０．３０ｇ／秒であった。
【００７８】
実施例７
加圧剤としてチッ素ガスを用いる代わりに圧縮空気を使用した以外は、実施例２と同様にしてエアゾール式洗眼剤を製造した。２５℃での噴射量は、０．３０ｇ／秒であった。
【００７９】
実施例８
実施例１で用いた洗浄液１００ｇを図１１に示す透明なポリエチレンテレフタレート製容器（満注量１５０ｍｌ）に充填した。ついで、容器の開口部にバルブを固着し、バルブから圧縮空気を充填した。さらに、バルブに図１１に示す噴射部材を装着してエアゾール式洗眼剤を製造した。
【００８０】
すなわち、本実施例に用いたバルブは、ステム孔径がφ０．３ｍｍ、ハウジング下孔径がφ０．３ｍｍであり、噴射部材は孔径がφ０．２ｍｍである噴射孔を４つ備えており、ノズルとセンターポストとの間にメカニカルブレークアップ機構を装着している。２５℃での噴射量は、１．０ｇ／秒であった。
【００８１】
比較例１
アクチエーター（噴射部材）の噴射孔径をφ０．３ｍｍとした以外、実施例１と同様にしてエアゾール式洗眼剤を製造した。
【００８２】
すなわち、比較例１に用いたアクチエーターは、孔径φ０．３ｍｍの噴射孔を１つ備えており、ノズルとセンターポストとの間およびセンターポストと本体との間にそれぞれメカニカルブレークアップ機構を装備している。２５℃での噴射量は０．７３ｇ／秒であった。
【００８３】
実施例１〜８および比較例１のエアゾール式洗眼剤について、噴射された洗浄液の加速度および付着率を測定した。また、実施例１〜８および比較例１のエアゾール式洗眼剤を実際に使用し、使用感を評価した。結果を表１に示す。なお、測定方法および評価方法はつぎのとおりである。
【００８４】
１．加速度
加速度検出器（ピエゾ抵抗式加速度型ピックアップＶＰ７００２、ＩＭＶ（株）製）を用いて、エアゾール式洗眼剤を所定の距離から検出器に噴射したときの加速度を測定した。なお、検出器の測定面積は３．６１ｃｍ２（一辺が１．９ｃｍの正方形）である。
【００８５】
２．付着率
楕円形状のガラス板（長径３ｃｍ、短径２ｃｍ）に、エアゾール式洗眼剤を所定の距離から３秒間噴射し、ガラス板に付着して垂れ落ちた洗浄液量を測定し、３秒間の全噴射量との比より算出した。
【００８６】
３．使用感
ａ）刺激性
◎：目への刺激はまったくなく、目を開けた状態で使用できた。
○：目への刺激はほとんどなく、目を開けた状態で使用できた。
△：目への刺激はわずかにあり、目を開けた状態で使用しにくい。
×：目への刺激が強く、すぐに目を閉じてしまう。
【００８７】
ｂ）洗浄感
◎：目に噴射される洗浄液量が非常に多く（他の部分への付着がほとんどなく）、充分な洗浄感が得られた。
○：目に噴射される洗浄液量が多く（他の部分への付着が少しある）、
充分な洗浄感が得られた。
△：目に噴射される洗浄液量がやや少なく（他の部分への付着がある）、
洗浄感が物足りない。
×：目に噴射される洗浄液量が少なく（他の部分への付着が多く）、
洗浄感が得られない。
−：目を閉じてしまったため、評価できなかった。
【００８８】
【表１】
2004305504.tif 000004
【００８９】
実施例１のエアゾール式洗眼剤は、２〜８ｃｍ、とくに３〜５ｃｍが適正噴射距離であり、目への刺激がまったくなく、かつ良好な洗浄感が得られた。実施例２、６および７のエアゾール式洗眼剤は、１．５〜８ｃｍ、とくに２〜５ｃｍが適正噴射距離であり、目への刺激がまったくなく、かつ良好な洗浄感が得られた。実施例３のエアゾール式洗眼剤は、５〜１０ｃｍが適正噴射距離であり、目への刺激がほとんどなく、かつ充分な洗浄感が得られた。実施例４のエアゾール式洗眼剤は、５〜７ｃｍが適正噴射距離であり、また、実施例５のエアゾール式洗眼剤は、３〜５ｃｍが適正噴射距離であり、目への刺激がほとんどなく、あるいはわずかにある程度であり、おおむね良好な洗浄感が得られた。実施例８は、上方に噴射するエアゾール式洗眼剤であり、噴水状に噴射され、噴射孔から上方への距離が５〜１０ｃｍで優れた使用感が得られ、とくに１０ｃｍの位置では加速度が０になって自然落下し、非常に優れた使用感が得られた。
【００９０】
比較例１のエアゾール式洗眼剤は、いずれの距離で用いても、優れた洗浄感が得られなかった。
【００９１】
【発明の効果】
本発明によれば、洗浄液を至近距離から噴射しても目への刺激が少ない加速度で噴射することができるため、正確に目（眼球）に洗浄液を噴射することができ、さらに目を開けたまま噴射しても恐怖感が少ないため、好ましく洗眼を行なうことができる。また、洗浄液の付着率が高いため、洗浄液の無駄が少なく効率的に洗浄できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のエアゾール式洗眼剤を示した図である。
【図２】バルブの例を示した図である。
【図３】バルブの例を示した図である。
【図４】バルブの例を示した図である。
【図５】噴射部材の例を示した図である。
【図６】噴射部材の例を示した図である。
【図７】図６に示した噴射部材について、噴射時の状態を示した図である。
【図８】噴射部材の例を示した図である。
【図９】噴射部材の例を示した図である。
【図１０】図９に示した噴射部材について、噴射時の状態を示した図である。
【図１１】噴射部材の例を示した図である。
【図１２】噴射部材の例を示した図である。
【図１３】フィルタの設置位置を説明するための図である。
【図１４】噴射口と目との距離を一定にするための補助部材を説明した図である。
【図１５】噴射口と目との距離を一定にするためのほかの手段を説明した図である。
【符号の説明】
２    容器
４    バルブ
６    噴射部材
８    内部容器
１０    洗浄液
１２    加圧剤
１４    ハウジング
１４ａ  気相導入孔
１６    ステム
１６ａ  凸部
１８    ステムラバー
２０    マウンティングカップ
２２    ディップチューブ
２４    スプリング、
２６    ガイドブッシュ
２８    タンク
２８ａ  シール部
３０    ピストン
３０ａ  凹部
３２    ガスケット
３４    噴射部材本体
３４ａ  連通孔
３４ｂ  可変通路
３４ｃ  指押部
３４ｄ  トリガー部
３６    ピストン
３８    弁棒
３８ａ  フランジ部
４０    シール
４２    スプリング
４４    ノズル
４４ａ  噴射孔
４６    センターポスト
４８    内ノズル
４８ａ  孔
５０    おもり
５２    フィルター
５４    キャップ
５４ａ  開口
５６ａ  メカニカルブレークアップ機構
５６ｂ  メカニカルブレークアップ機構
５８    ダイヤフラム
６０    ピストン
６２    Ｏリング
６４    スプリング
６６    操作部材
６８    抜け飛び防止部材
７０    操作レバー
７２    カバー部材
７２ａ  押当部
７２ｂ  液溜部
７２ｃ  抜け飛び防止部
【図１】
2004305504.tif 000005
【図２】
2004305504.tif 000006
【図３】
2004305504.tif 000007
【図４】
2004305504.tif 000008
【図５】
2004305504.tif 000009
【図６】
2004305504.tif 000010
【図７】
2004305504.tif 000011
【図８】
2004305504.tif 000012
【図９】
2004305504.tif 000013
【図１０】
2004305504.tif 000014
【図１１】
2004305504.tif 000015
【図１２】
2004305504.tif 000016
【図１３】
2004305504.tif 000017
【図１４】
2004305504.tif 000018
【図１５】
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