(57)【要約】【課題】携帯性とグリップ性との両立を高いレベルで実現できるデジタルカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラ２のカメラ本体３の一側辺に箱形状のスライドカバー５を被せ、このスライドカバー５をスライドさせることでデジタルカメラ２の幅方向の外形寸法を伸縮自在とする。携帯時には、スライドカバー５を縮小方向に移動させてデジタルカメラ２の外形寸法を小さくする。デジタルカメラ２を保持しやすくする場合には、スライドカバー５を伸長方向に移動させて外形サイズを大きくする。このときに、カメラ本体３からグリップ１５が突出されるので、指掛かり性が向上する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一部分が引き出され、または収納されて外形サイズが伸縮するカメラ本体と、このカメラ本体が伸長されたときに突出するグリップとを設けたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記グリップは、カメラ本体の引き出された一部分に当接して、該カメラ本体が縮小するのを阻止することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラに関し、更に詳しくは、外形サイズの小さなデジタルカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
撮影光学系で結像した被写体像をイメージエリアセンサで撮像して、記録，再生を行なうデジタルカメラが普及している。デジタルカメラは、写真フイルムパトローネの収納スペースを必要とする銀塩カメラに比べて小型化しやすく、携帯性に優れた製品が多数販売されている。
【０００３】
デジタルカメラには、撮影画像を再生表示するとともにビューファインダとしても機能する液晶パネルが設けられているものが多く、この液晶パネルの画面サイズも大きなものが用いられるようになってきている。そのため、小型化されたデジタルカメラを保持すると手が液晶パネルに触れてしまい、液晶パネルを汚したり、圧力を加えてダメージを与えてしまうことがあった。このような問題を解決するために、カメラ本体の側面に回動自在なグリップを取り付け、携帯性とグリップ性とを両立させたデジタルカメラ（例えば、特許文献１参照）が発明されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−０１５０７２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１記載のデジタルカメラは、グリップを回動させることで携帯しやすくはなるものの、グリップの分だけ確実に外形サイズが大きくなるため、携帯性の向上という点では効果が少なかった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためのもので、携帯性とグリップ性との両立を高いレベルで実現できるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、本発明のデジタルカメラは、一部分が引き出され、または収納されて外形サイズが伸縮するカメラ本体と、このカメラ本体が伸長したときに突出するグリップとを設けたものである。これにより、携帯時にはデジタルカメラの外形サイズを小さくすることができ、撮影時にはデジタルカメラの外形サイズを多くしてグリップを形成することで、デジタルカメラを保持しやすくすることができる。
【０００８】
また、突出したグリップをカメラ本体の引き出された一部分に当接させるようにしたので、カメラ本体が不用意に縮小してしまうことを防止することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１〜図３は、本発明を実施したデジタルカメラの構成を示す外観斜視図である。デジタルカメラ２は、縦方向に長い矩形状のカメラ本体３と、このカメラ本体３の一側辺に設けられた段差部４に被せられる略箱状のスライドカバー５とからなる。カメラ本体３の前面にはレンズ鏡筒６及びストロボ発光部７、上面にはシャッタボタン８、背面には液晶パネル９及び複数の設定ボタン１０がそれぞれ設けられている。
【００１０】
撮影レンズ１２が組み込まれたレンズ鏡筒６は、カメラ本体３内に収納される沈胴位置と、カメラ本体３から突出される繰出し位置との間で移動自在とされている。レンズ鏡筒６内には、レンズ鏡筒６が沈胴位置にあるときに閉じて撮影レンズ１２を保護するレンズバリア１３が組み込まれている。
【００１１】
カラーの液晶パネル９には、デジタルカメラ２の各種設定を行なう設定メニューや、撮影済み画像が再生表示される。また、液晶パネル９は、撮影中にはビューファインダとしても機能する。設定ボタン１０は、液晶パネル９に表示された設定メニューの設定操作に用いられる。
【００１２】
スライドカバー５は、図１及び図２に示すように、カメラ本体３の段差部４に被せられる縮小位置と、図３に示すように、段差部４を露呈させるようにカメラ本体３から引き出される伸長位置との間でスライド自在とされている。このスライドカバー５の移動によって、デジタルカメラ２の幅方向の外形サイズが伸縮するため、小型化による携帯性向上と、保持しやすくなることによる操作性向上とを両立することができる。なお、詳しくは図示していないが、スライドカバー５が伸長位置にスライドされた際に、カメラ本体３から外れないようにするストッパー機構が、カメラ本体３とスライドカバー５との間に組み込まれている。
【００１３】
ストロボ発光部７は、カメラ本体３の段差部４の前面上部に設けられている。そのため、スライドカバー５が縮小位置にあるときには、スライドカバー５によって覆い隠され、スライドカバー５が伸長位置にスライドされたときに外部に露呈される。
【００１４】
段差部４の前面下部には、スライドカバー５が伸長位置にスライドされたときに、前面側に向けて突出される略半円柱形状のグリップ１５が設けられている。デジタルカメラ２の外形サイズを大きくして撮影を行なう場合には、このグリップ１５によってグリップ性が向上する。
【００１５】
縮小状態にあるカメラ本体３の水平断面を表す図４と、伸長状態にあるカメラ本体３の水平断面を表す図５とに示すように、グリップ１５は、カメラ本体３の段差部４内に組み込まれている。段差部４の前面には、グリップ１５が出入りするグリップ開口１７が形成されている。段差部４内には、カメラ本体３の側面１８と平行なガイド壁１９が形成されている。グリップ１５の背面側には、グリップ１５の外側に突出されたフランジ部２０が一体に形成されている。グリップ１５は、フランジ部２０が側面１８とガイド壁１９とに摺接されることにより、グリップ開口１７から突出される突出位置と、段差部４内に収納される収納位置との間を平行に移動する。
【００１６】
カメラ本体３の側面１８とガイド壁１９との間には、グリップ１５に対面するようにしてバネ受け板２２が取り付けられている。このバネ受け板２２には、グリップ１５を突出位置に向けて付勢するバネ２３が取り付けられる。グリップ１５の背面には、バネ２３を受ける凹部２４が形成されている。
【００１７】
次に、上記実施形態の作用について説明する。デジタルカメラ２は、スライドカバー５を縮小位置に移動させて幅方向の外形サイズを小型化することができるため、高い携帯性を得ることができる。撮影時には、この小型状態を維持したまま撮影を行なうこともできるし、スライドカバー５を伸長位置に引き出して撮影を行なうこともできる。
【００１８】
図３及び図５に示すように、スライドカバー５を伸長位置にスライドさせると、バネ２４に付勢されてグリップ１５がグリップ開口１７から前方に突出される。これにより、デジタルカメラ２が幅方向の外形サイズが大きくなるとともに、指掛かりのしやすいグリップ１５が形成されるため、デジタルカメラのグリップ性や操作性を大幅に向上させることができ、液晶パネル９に手が触れることもない。
【００１９】
グリップ１５が突出位置にあるときには、スライドカバー５の端縁がグリップ１５に当接する。そのため、スライドカバー５を伸長位置から縮小位置へとスライドさせる場合には、グリップ１５をカメラ本体３内に押し込んだ状態で行なわなければならない。これにより、伸長位置にあるスライドカバー５が不用意に縮小位置に移動するのを防止することができる。
【００２０】
なお、上記実施形態では、スライドカバーの移動を手動によって行ない、グリップの突出をバネ付勢によって行なったが、モータ等の駆動原を利用して行なってもよい。また、グリップをカメラ本体に組み込んだが、カメラ本体から引き出されるスライドカバーにグリップを組み込んでもよい。更に、デジタルカメラを例に説明したが、本発明は、携帯電話や銀塩カメラ、その他様々な携帯型の電子機器に応用することもできる。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のデジタルカメラによれば、小型で高い携帯性を有していながら、撮影時には外形サイズを大型化して、突出されたグリップを使用することができるので、携帯性とグリップ性とを体空きレベルで得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラの縮小状態を示す正面側外観斜視図である。
【図２】デジタルカメラの縮小状態を示す正面側外観斜視図である。
【図３】デジタルカメラの伸長状態を示す正面側外観斜視図である。
【図４】縮小状態のカメラ本体の水平断面図である。
【図５】伸長状態のカメラ本体の水平断面図である。
【符号の説明】
２  デジタルカメラ
３  カメラ本体
４  段差部
１５  グリップ
２３  バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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