(57)【要約】【課題】ポンプモジュールの共通化が容易であり、騒音を低減できる燃料供給装置を提供する。【解決手段】シャフト３０はフランジ１２とポンプモジュール２０のケース本体２６とを結合している。シャフト３０の一方はフランジ１２の圧入部１３に圧入されており、他方はフィルタケース２４の側方から突出している突部２８内に挿入されている。突部２８の軸方向両側の開口部に同一形状のゴム製の４０がそれぞれ嵌合している。突部２８のフランジ１２側および反フランジ側において、突部２８との間で防振部材４０を挟持するように、小径部３２にワッシャ５０がそれぞれ嵌合している。クリップ５２は、下方側のワッシャ５０の防振部材４０と反対側において小径部３２に嵌合している。クリップ５２は、シャフト３０が突部２８から抜けることを防止する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内の燃料を前記燃料タンク外に供給する燃料供給装置において、
前記燃料タンクに取り付けられ、前記燃料タンクの開口部を塞ぐ蓋部材と、
前記燃料タンク内に設置され前記燃料タンク内の燃料を吸入し吐出する燃料ポンプ、ならびに前記燃料ポンプを支持するモジュールケースを有するポンプモジュールと、
前記蓋部材と前記モジュールケースとにそれぞれ結合され、前記ポンプモジュールを前記燃料タンク内に支持する支持部材とを備え、
前記蓋部材は前記支持部材を介して前記ポンプモジュールを支持し、
前記モジュールケースと前記支持部材との結合箇所から前記蓋部材と前記支持部材との結合箇所の間に設置され、前記ポンプモジュールから前記蓋部材に伝達する振動を低減する防振部材を備えることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記ポンプモジュールは前記燃料ポンプが吐出する燃料中の異物を除去する燃料フィルタをさらに有し、前記燃料フィルタのフィルタケースが前記モジュールケースを兼ねていることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記支持部材と結合する前記モジュールケースの結合部は、前記モジュールケースの側方に突出していることを特徴とする請求項１または２記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記防振部材は弾性部材であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【請求項５】
前記防振部材は、前記支持部材と前記モジュールケースとの結合箇所に設置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【請求項６】
前記支持部材と結合する前記モジュールケースの結合部は筒状に形成され、前記支持部材は前記結合部内に挿入され、前記防振部材は前記支持部材の外周壁と前記結合部の内周壁との間に設置されていることを特徴とする請求項５記載の燃料供給装置。
【請求項７】
前記結合部の反蓋部材側の前記支持部材に設置され、前記支持部材が前記結合部から抜けることを防止する抜け防止部材を備え、前記防振部材の一部は、前記抜け防止部材と前記結合部との間に挟持されていることを特徴とする請求項６記載の燃料供給装置。
【請求項８】
前記結合部よりも前記蓋部材側の前記支持部材に係止部が設置され、前記防振部材の一部は、前記係止部と前記結合部との間に挟持されていることを特徴とする請求項６または７記載の燃料供給装置。
【請求項９】
前記支持部材は、前記結合部に挿入されている小径部と、前記小径部の前記蓋部材側に形成され前記小径部よりも大径の大径部とを有し、
前記係止部は環状部材であり、前記環状部材の貫通孔に前記小径部を挿入しており、前記環状部材の内周縁は前記小径部と前記大径部との径差により形成された段部に係止され、前記環状部材の外径は前記大径部の外径よりも大きいことを特徴とする請求項８記載の燃料供給装置。
【請求項１０】
前記防振部材は２部材で構成され、筒状に形成されている前記結合部の両端開口部にそれぞれ嵌合していることを特徴とする請求項６から９のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【請求項１１】
前記防振部材は、前記支持部材と結合する前記モジュールケースの結合部または前記支持部材と接触する部分に、膨潤に対する逃げ代を形成していることを特徴とする請求項５から１０のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料タンク内の燃料を燃料タンク外の装置に供給する燃料供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
燃料タンク内に収容され、燃料タンク内の燃料を燃料タンク外の装置に供給する従来のインタンク式の燃料供給装置として、特許文献１に開示されているものが知られている。特許文献１の燃料供給装置では、燃料フィルタのフィルタハウジングの蓋が燃料タンクに取り付けられ、燃料タンクの開口部を塞いでいる。フィルタハウジングは燃料ポンプを支持しており、フィルタハウジングの入口管は燃料ポンプの吐出管と直接接続している。
【０００３】
特許文献１に対し、図１０に示す燃料供給装置１００のように、燃料ポンプ１０２の吐出口１０３と燃料フィルタ１０４のフィルタハウジング１０５の流入口１０６とを接続部材１０８で接続する構成も考えられる。燃料供給装置１００では、特許文献１と同様に、燃料ポンプ１０２がフィルタハウジング１０５に支持されている。燃料タンクの開口部を塞ぐ蓋１１０とフィルタハウジング１０５とは溶着等で結合している。
【０００４】
【特許文献１】
国際公開第９６／２３９６７号パンフレット
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１または図１０の燃料供給装置では、ポンプモジュールが直接燃料タンクに取り付けられているので、深さの異なる燃料タンクに合わせポンプモジュールの高さ位置を変更するためには、例えばフィルタハウジングの構造を変更する必要がある。図１０に示す燃料供給装置では、さらに、接続部材１０８の長さを変更する必要がある。このように、ポンプモジュールを構成する部品の構造を燃料タンクの深さに合わせて変更することは、ポンプモジュールの共通化を妨げる。
【０００６】
さらに特許文献１または図１０の燃料供給装置では、ポンプモジュールが直接燃料タンクに取り付けられているので、ポンプモジュールの振動が燃料タンクに伝達しやすい。
本発明は上記問題を解決するためになされたものであり、ポンプモジュールの共通化が容易であり、騒音を低減できる燃料供給装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１から１１記載の発明によると、蓋部材とポンプモジュールのモジュールケースとに支持部材がそれぞれ結合され、燃料タンクに取り付けられている蓋部材が支持部材を介してポンプモジュールを支持している。この構成によると、支持部材の長さを変更することにより、蓋部材とポンプモジュールとの間隔を容易に調整できる。したがって、異なる深さの燃料タンクに燃料供給装置を設置する場合、ポンプモジュールを構成する部品の構造を変更することなく、支持部材の長さを変更することにより容易に対応できる。したがって、ポンプモジュールを共通化できる。
【０００８】
また、モジュールケースと支持部材との結合箇所から蓋部材と支持部材との結合箇所の間に防振部材を設置しているので、ポンプモジュールから蓋部材に伝達する振動を低減できる。ここで、モジュールケースと支持部材との結合箇所から蓋部材と支持部材との結合箇所の間には、モジュールケースと支持部材との結合箇所、ならびに蓋部材と支持部材との結合箇所を含んでいる。
【０００９】
請求項２記載の発明によると、ポンプモジュールは燃料フィルタを有し、燃料フィルタのフィルタケースがモジュールケースを兼ねているので、燃料ポンプおよび燃料フィルタを有するポンプモジュールを小型化できる。
請求項３記載の発明によると、支持部材と結合するモジュールケースの結合部がモジュールケースの側方に突出しているので、モジュールケースの結合部と支持部材とを結合する場合に、支持部材がモジュールケースの結合部以外の部品と干渉しにくい。したがって、モジュールケースの結合部と支持部材とを容易に結合できる。
【００１０】
請求項５記載の発明によると、防振部材は、支持部材とモジュールケースとの結合箇所に設置されているので、ポンプモジュールの振動を蓋部材から離れたポンプモジュールの近傍で低減できる。したがって、ポンプモジュールの振動が支持部材から蓋部材に伝達しにくい。
請求項７記載の発明によると、結合部の反蓋部材側の支持部材に設置された抜け防止部材は、筒状に形成された結合部内に挿入された支持部材が結合部から抜けることを防止する。したがって、支持部材はポンプモュールを確実に支持できる。さらに、防振部材の一部は、抜け防止部材と結合部との間に挟持されているので、ポンプモジュールの振動が、結合部から抜け防止部材および支持部材に伝達することを抑制できる。
請求項８記載の発明によると、結合部よりも蓋部材側の支持部材に係止部が設置され、防振部材の一部は、係止部と結合部との間に挟持されているので、蓋部材側へのポンプモジュールの変位を規制できる。さらに、ポンプモジュールの振動が、結合部から係止部および支持部材に伝達することを抑制できる。
【００１１】
請求項９記載の発明によると、請求項８記載の構成において、支持部材とは別部材の環状部材で係止部を実現している。支持部材の小径部と大径部との径差により形成された段部は環状部材を係止し蓋部材側への環状部材の変位を規制できればよいので、小径部と大径部との径差を極力小さくすることができる。したがって、支持部材に段部を形成する加工が容易である。
また、環状部材の外径を大きくすることは容易である。環状部材の外径を大きくすることにより、環状部材と防振部材との接触面積を増大できるので、防振部材の一部分に環状部材から大きな力が加わることを防止できる。したがって、環状部材と接触する部分の防振部材の損傷を低減できる。
【００１２】
請求項１０記載の発明によると、請求項６記載の構成において、防振部材を２部材で構成しているので、筒状の結合部の両端開口部に防振部材を容易に嵌合できる。防振部材が結合部の両端開口部に嵌合し、これら防振部材が支持部材の外周壁と結合部の内周壁との間に設置されているので、支持部材と結合部との結合箇所のがたつきを低減し、支持部材が強固にポンプモジュールを支持できる。
【００１３】
請求項１１記載の発明によると、防振部材は、支持部材と結合するモジュールケースの結合部または支持部材と接触する部分に、膨潤に対する逃げ代を形成している。したがって、防振部材が膨潤しても、防振部材と結合部または支持部材との接触箇所において防振部材に加わる力を低減できる。これにより、防振部材の損傷を低減できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の複数の実施の形態を図に基づいて説明する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態による燃料供給装置を図１に示す。燃料供給装置１０の蓋部材としてのフランジ１２は、円板状に形成されており、燃料タンク１の上壁に係止されて取付けられ、燃料タンク１の開口部１ａを塞いでいる。燃料供給装置１０のフランジ１２以外の部品は燃料タンク１内に収容されている。
【００１５】
フランジ１２に、燃料吐出管１４および電気コネクタ１５が組み付けられている。ポンプモジュール２０の燃料ポンプ２１から吐出されプレッシャレギュレータ６０で調圧された燃料は、蛇腹管１６から燃料吐出管１４を通り燃料タンク１の外部に供給される。電気コネクタ１５は、図示しないリード線により燃料ポンプ２１および液面計６４と電気的に接続している。液面計６４はシャフト３０に取り付けられている。
【００１６】
ポンプモジュール２０は、燃料ポンプ２１、燃料フィルタ２３、プレッシャレギュレータ６０、およびサクションフィルタ６２等を有している。ポンプモジュール２０は、燃料タンク１内に直接収容され、燃料タンク１内の燃料を直接吸入する。
燃料ポンプ２１は、内部に図示しない電気駆動部としてのモータを有し、モータとともに回転する回転部材であるインペラの回転により燃料吸入力を発生する。
【００１７】
燃料フィルタ２３は、フィルタケース２４およびフィルタエレメント２９を有している。燃料フィルタ２３は、フィルタエレメント２９により燃料ポンプ２１から吐出される燃料に含まれる比較的小さな異物を捕集する。モジュールケースとしてのフィルタケース２４は、カバー２５、ケース本体２６およびブラケット２７を有しており、フィルタエレメント２９を収容している。ケース本体２６の流入口２６ａは燃料ポンプ２１の燃料吐出口２１ａと嵌合し結合している。またケース本体２６には、図２に示すように、フィルタケース２４の側方に突出するように筒状の結合部２８が形成されている。結合部２８には、結合部２８を軸方向に貫通する貫通孔２８ａが形成されている。図１に示すブラケット２７は燃料ポンプ２１を支持している。
【００１８】
支持部材としてのシャフト３０は金属製の棒状に形成されており、フランジ１２とポンプモジュール２０のケース本体２６とにそれぞれ２箇所で結合されている。つまり、フランジ１２は２本のシャフト３０を介してポンプモジュール２０を支持している。シャフト３０の一方はフランジ１２の圧入部１３に圧入されており、他方は結合部２８の貫通孔２８ａに挿入されている。図３および図４に示されているように、シャフト３０は、大径部３１と、大径部３１よりも小径であり結合部２８に挿入されている小径部３２とを有しており、大径部３１と小径部３２との径差により段部３４が形成されている。小径部３２の先端に環状溝３３が形成されている。
【００１９】
結合部２８の軸方向両側の開口部に同一形状の防振部材４０がそれぞれ嵌合している。防振部材４０は弾性部材であり、その材質として、例えば、耐油性に優れたＮＢＲ（アクリロニトリルブタジエンゴム）系ゴムまたはフッ素ゴム等を用いることが望ましい。図５に示すように、防振部材４０は筒状に形成されており、第１筒部４１と第１筒部４１よりも外径の小さい第２筒部４２とを有している。第１筒部４１は、結合部２８の両端開口部において、結合部２８とワッシャ５０との間に挟持されている。第１筒部４１の外径は、結合部２８の内径よりも大きく、結合部２８の外径とほぼ同じである。第２筒部４２は結合部２８内に圧入され結合部２８に嵌合している。防振部材４０の内周壁には、シャフト３０の長さ方向に延びる凹凸部４４が周方向に波状に形成されており、この凹凸部４４の内周側にシャフト３０の小径部３２が圧入されている。凹凸部４４の凹部は特許請求の範囲に記載した「膨潤に対する逃げ代」である。
【００２０】
図３および図４に示すように、結合部２８のフランジ１２側および反フランジ側において、結合部２８との間で防振部材４０の第１筒部４１を挟持するように、小径部３２にワッシャ５０がそれぞれ嵌合している。ワッシャ５０の内径は、小径部３２の外径よりも僅かに大きく大径部３１の外径よりも小さい。ワッシャ５０の外径はシャフト３０の大径部３１よりも大きい。フランジ１２側のワッシャ５０は、特許請求の範囲に記載した「係止部」および「環状部材」であり、シャフト３０の大径部３１と小径部３２との径差により形成された段部３４に係止されている。
【００２１】
抜け防止部材としてのクリップ５２は、下方側のワッシャ５０の防振部材４０と反対側において、小径部３２の環状溝３３に嵌合している。図６に示すように、クリップ５２は、環状部５３と、環状部５３から中心に向けて突出し、周方向に等間隔で設置された爪５４とを有している。爪５４は、環状溝３３内に入り込み嵌合している。クリップ５２の爪５４が小径部３２の環状溝３３に嵌合していることにより、シャフト３０が結合部２８から抜けることを防止できる。
【００２２】
プレッシャレギュレータ６０は、燃料ポンプ２１から吐出され燃料フィルタ２３で異物を除去された燃料の圧力を調整する。プレッシャレギュレータ６０の図示しない燃料入口はケース本体２６の図示しない燃料出口に嵌合し直接結合している。
サクションフィルタ６２は、燃料ポンプ２１が燃料タンク１内から吸入する燃料に含まれる比較的大きな異物を捕集する。
【００２３】
次に、防振部材４０による騒音低減作動について説明する。
燃料ポンプ２１のモータ部が回転し、燃料ポンプ２１が燃料タンク１内の燃料を吸入し吐出するときに、燃料ポンプ２１が振動することがある。また、プレッシャレギュレータ６０から余剰燃料を排出するときにプレッシャレギュレータ６０が振動することがある。
【００２４】
このように燃料ポンプ２１またはプレッシャレギュレータ６０が振動すると、燃料ポンプ２１またはプレッシャレギュレータ６０の振動が燃料フィルタ２３に伝達し、ケース本体２６の結合部２８が振動する。しかし第１実施形態では、結合部２８とシャフト３０との間に防振部材４０が介在しているので、ポンプモジュール２０の振動が結合部２８からシャフト３０に伝達することを防振部材４０が抑制できる。これにより、ポンプモジュール２０の振動がフランジ１２および燃料タンク１に伝達するをことを抑制できるので、燃料タンク１から発生する騒音を低減できる。
【００２５】
また、防振部材４０の内周壁に凹凸部４４が形成されているので、シャフト３０の外周壁と防振部材４０の内周壁との間に防振部材４０が膨潤できる空間がある。防振部材４０に膨潤の逃げ代を形成したことにより、燃料により防振部材４０が膨潤しても、防振部材４０がシャフト３０から受ける力を低減できる。したがって、防振部材４０の損傷を低減できる。
【００２６】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態による防振部材を図７に示す。防振部材７０は、第１筒部７１と、第１筒部７１の外径よりも小径の第２筒部７２とを有している。第２筒部７２は結合部２８の内周壁２８ｂ内に圧入され結合部２８に嵌合している。
防振部材７０の第２筒部７２の外周壁には、シャフト３０の長さ方向に延びる凹凸部７４が周方向に波状に形成されている。
【００２７】
第２筒部７２の外周壁に形成した凹凸部７４の凹部が特許請求の範囲に記載した「膨潤に対する逃げ代」を構成しているので、結合部２８の内周壁と防振部材７０の外周壁との間に防振部材７０が膨潤できる空間がある。防振部材７０に膨潤の逃げ代を形成したことにより、燃料により防振部材７０が膨潤しても、防振部材７０が結合部２８から受ける力を低減できる。したがって、防振部材７０の損傷を低減できる。
【００２８】
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態による燃料供給装置を図８に示す。第１実施形態と実質的に同一構成部分に同一符号を付す。
シャフト３０と結合するポンプモジュール８０のフィルタケース８１には、上方のカバー８２からフランジ１２側に突出する円筒状の結合部８３が形成されている。シャフト３０と結合部８３との結合箇所の構成は、第１実施形態と同一である。
【００２９】
（第４実施形態）
本発明の第４実施形態による燃料供給装置を図９に示す。第１実施形態と実質的に同一構成部分に同一符号を付す。
シャフト３０と結合するポンプモジュール９０のフィルタケース９１には、上方のカバー９２に円筒状の結合部９３が形成されている。結合部９３にはカバー９２を貫通する貫通孔が形成されている。シャフト３０は結合部９３に嵌合し、フィルタケース９１内に露出している。シャフト３０と結合部９３との結合箇所の構成は、第１実施形態と同一である。
【００３０】
以上説明した本発明の上記実施形態では、燃料タンク１に取り付けられているフランジ１２とポンプモジュールのフィルタケースとにシャフト３０がそれぞれ結合され、フランジ１２はシャフト３０を介してポンプモジュールを支持している。この構成により、シャフト３０の長さを変更すれば、ポンプモジュールの構造を変更することなく異なる深さの燃料タンクに燃料供給装置を容易に設置できる。したがって、深さの異なる燃料タンクに対しポンプモジュールを共通化できる。
【００３１】
また、シャフト３０とフィルタケースとの結合箇所に防振部材を設置したので、ポンプモジュールからシャフト３０に伝達する振動を低減できる。したがって、ポンプモジュールの振動がシャフト３０からフランジ１２および燃料タンク１に伝達することを抑制し、燃料タンク１から発生する騒音を低減できる。
【００３２】
また、シャフト３０の段部３４がワッシャ５０を係止し、このワッシャ５０が防振部材を係止するので、シャフト３０の大径部３１の外径を大きくして段部３４で防振部材を係止する必要がない。したがって、シャフト３０の加工が容易である。
また、クリップ５２と反フランジ側の防振部材との間にワッシャ５０を設置し防振部材が直接クリップ５２と接触することを防止している。これにより、クリップ５２の爪５４同士の間に防振部材が食い込み防止部材が損傷することを防止できる。
【００３３】
（他の実施形態）
上記複数の実施形態では、ポンプモジュールとシャフト３０との結合箇所に防振部材を設置したが、本発明では、ポンプモジュールとシャフト３０との結合箇所からフランジとシャフトとの結合箇所の間であれば、どこに防振部材を設置してもよい。例えば、フランジ１２にシャフト３０を圧入している箇所に防振部材を設置してもよい。
【００３４】
また防振部材として、材質として弾性を有するゴム等の弾性部材だけではなく、例えば第１実施形態において、結合部２８と結合部２８の軸方向両側に設置されているワッシャ５０との間にスプリングを設置してもよい。
また、上記複数の実施形態では、フィルタケースの筒状に形成された結合部の軸方向両側の開口部に２部材で構成される防振部材を１部材ずつそれぞれ嵌合し設置したが、フィルタケースの結合部に設置する防振部材は１部材でもよい。
【００３５】
また、フランジ１２側の防振部材を係止部としてのワッシャ５０で係止する代わりに、シャフトを加工して係止部を形成してもよい。また、シャフト３０の小径部３２に環状溝３３を形成せず、小径部３２に直接クリップ５２を圧入してもよい。
また、シャフトと結合するモジュールケースの結合部は、モジュールケースと別部材でもよい。
また、本発明では、ポンプモジュールは、少なくとも燃料ポンプと燃料ポンプを支持するモジュールケースとで構成されていればよい。
【００３６】
また上記複数の実施形態では、燃料タンク内にポンプモジュールが直接収容され、燃料タンク内の燃料をポンプモジュールが直接吸入するサブタンクレスの燃料供給装置について説明したが、本発明では、フランジとモジュールケースに支持部材としてのシャフトがそれぞれ結合され、フランジがシャフトを介してポンプモジュールを支持する構成において、ポンプモジュールがサブタンク内に収容され、ポンプモジュールがサブタンク内の燃料を吸入する構成を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態による燃料供給装置を示す部分断面図である。
【図２】ポンプモジュールを図１のフランジ側から見た矢視図である。
【図３】シャフトとフィルタケースとの結合箇所を示す部分断面図である。
【図４】シャフトとフィルタケースとの結合箇所を示す分解斜視図である。
【図５】（Ａ）は第１実施形態の防振部材を示す平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】（Ａ）は第１実施形態のクリップを示す平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】（Ａ）は第２実施形態の防振部材を示す平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】第３実施形態のシャフトとフィルタケースとの結合箇所を示す部分断面図である。
【図９】第４実施形態のシャフトとフィルタケースとの結合箇所を示す部分断面図である。
【図１０】従来の燃料供給装置を示す部分断面図である。
【符号の説明】
１      燃料タンク
１ａ    開口部
１０      燃料供給装置
１２      フランジ（蓋部材）
２０、８０、９０      ポンプモジュール
２１      燃料ポンプ
２３      燃料フィルタ
２４、８１、９１      フィルタケース（モジュールケース）
２８、８３、９３      突出部（結合部）
２９      フィルタエレメント
３０      シャフト（支持部材）
３１      大径部
３２      小径部
３４      段部
４０、７０      防振部材
４４、７４      凹凸部（膨潤に対する逃げ代）
５０      フランジ側のワッシャ（係止部、環状部材）
５２      クリップ（抜け防止部材）
【図１】
2004353467.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004353467.tif 000007
【図６】
2004353467.tif 000008
【図７】
2004353467.tif 000009
【図８】
2004353467.tif 000010
【図９】
2004353467.tif 000011
【図１０】
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