(57)【要約】【課題】電子ナンバープレートの電源の寿命向上を図る。【解決手段】電子ナンバープレート通信装置２の通信エリア内において車両が停止すると、電子ナンバープレート３が起動しないようにする。具体的には、Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路３ｂおよびＷａｋｅ  Ｕｐ回路制御部３ｃを備え、無線通信部３ａが受信した電子ナンバープレート通信装置３からの電波が所定の電圧レベル以上であった場合には電子ナンバープレート３が電池３ｅから電力供給を受けられるようにし、所定の電圧レベル未満であった場合には電力供給が成されないようにする。これにより、電池３ｅでの電力消費を低減することが可能となり、電池３ｅの寿命向上を図ることができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両（Ｚ）に取り付けられ電源（３ｅ）からの電力供給に基づいて起動する電子ナンバープレート（３）と、
前記車両の走行状態を検出すると共にその車両走行状態を示す出力を発生させる車両状態検出手段（１）と、
車両通路に設置された電子ナンバープレート通信装置（２）とを有してなる電子ナンバープレート通信システムであって、
前記電子ナンバープレート通信装置は、前記車両状態検出手段からの出力に基づいて前記車両が走行中であるか停止中であるかを判定し、前記車両の走行状態に応じた出力を発生するようになっており、
前記電子ナンバープレートは、前記電子ナンバープレート通信装置からの出力を受け取り、前記車両が停止中である場合には、前記電源からの電力供給を停止するようになっていることを特徴とする電子ナンバープレート通信システム。
【請求項２】
前記車両状態検出手段は車輪速度センサからの車輪速度信号に基づいて前記車両走行状態を示す出力を発生させるようになっていることを特徴とする請求項１に記載の電子ナンバープレート通信システム。
【請求項３】
車両（Ｚ）に取り付けられ電源（３ｅ）からの電力供給に基づいて起動する電子ナンバープレート（３）と、
前記車両のエンジンがかかっているか否かを検出すると共にその旨の出力を発生させるエンジン動作判定手段と、
車両通路に設置された電子ナンバープレート通信装置（２）とを有してなる電子ナンバープレート通信システムであって、
前記電子ナンバープレート通信装置は、前記車両状態検出手段からの出力に基づいて前記エンジンが動作中であるか停止中であるかを判定し、前記エンジンの動作状態に応じた出力を発生するようになっており、
前記電子ナンバープレートは、前記電子ナンバープレート通信装置からの出力を受け取り、前記エンジンが停止中である場合には、前記電源からの電力供給を停止するようになっていることを特徴とする電子ナンバープレート通信システム。
【請求項４】
前記電子ナンバープレート通信装置は、前記車両が走行中である場合には所定の電圧レベル以上の電波を出力し、前記車両が停止中である場合には電波を出力しないか又は前記所定の電圧レベル未満の電波を出力するようになっており、
前記電子ナンバープレートは、前記電子ナンバープレート通信装置から前記所定の電圧レベル以上の電波を受信した時には前記電源からの電力供給を受けるようになっていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の電子ナンバープレート通信システム。
【請求項５】
前記電子ナンバープレートは、Ｗａｋｅ  Ｕｐ手段を備えており、このＷａｋｅ  Ｕｐ手段にて前記所定レベル以上の電波を検知し、前記電源からの電力供給のスイッチングを行うようになっていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の電子ナンバープレート通信システム。
【請求項６】
車両（Ｚ）に取り付けられ電源（３ｅ）からの電力供給に基づいて起動する電子ナンバープレート（３）、前記車両の走行状態を検出すると共にその車両走行状態を示す出力を発生させる車両状態検出手段（１）および車両通路に設置された電子ナンバープレート通信装置（２）の間で通信を行う電子ナンバープレート通信方法であって、
前記電子ナンバープレート通信装置にて、前記車両状態検出手段からの出力に基づいて前記車両が走行中であるか停止中であるかを判定すると共に、前記車両の走行状態に応じた出力を発生させ、
前記電子ナンバープレートにて、前記電子ナンバープレート通信装置からの出力を受け取り、前記車両が停止中である場合には、前記電源からの電力供給を停止させることを特徴とする電子ナンバープレート通信方法。
【請求項７】
車両（Ｚ）に取り付けられ電源（３ｅ）からの電力供給に基づいて起動する電子ナンバープレート（３）と、前記車両のエンジンがかかっているか否かを検出すると共にその旨の出力を発生させるエンジン動作判定手段（１）と、車両通路に設置された電子ナンバープレート通信装置（２）との間で通信を行う電子ナンバープレート通信方法であって、
前記電子ナンバープレート通信装置にて、前記エンジン動作判定手段からの出力に基づいて前記エンジンが動作中であるか停止中であるかを判定すると共に、前記エンジンの動作状態に応じた出力を発生させ、
前記電子ナンバープレートにて、前記電子ナンバープレート通信装置からの出力を受け取り、前記エンジンが停止中である場合には、前記電源からの電力供給を停止させることを特徴とする電子ナンバープレート通信方法。
【請求項８】
車両（Ｚ）に取り付けられ、電源（３ｅ）からの電力供給に基づいて起動することで、車両通路側に取り付けられた電子ナンバープレート通信装置（２）と通信を行う電子ナンバープレートであって、
前記電子ナンバープレート通信装置から前記車両が走行中であるか停止中であるかを示す情報を受信し、前記車両が停止中である場合には、前記電源からの電力供給が停止されるようになっていることを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項９】
車両（Ｚ）に取り付けられ、電源（３ｅ）からの電力供給に基づいて起動することで、車両通路側に取り付けられた電子ナンバープレート通信装置（２）と通信を行う電子ナンバープレートであって、
前記電子ナンバープレート通信装置から前記車両のエンジンが動作中であるか停止中であるかを示す情報を受信し、前記エンジンが停止中である場合には、前記電源からの電力供給が停止されるようになっていることを特徴とする電子ナンバープレート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両側に取り付けられる電子ナンバープレート（スマートプレート）と道路（車両通路）側に設置される電子ナンバープレート通信装置との間において通信を行う電子ナンバープレート通信システムと電子ナンバープレート通信方法およびそれに用いる電子ナンバープレート通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子ナンバープレートは、車両のナンバープレートに取り付けられるもので、道路側に設置される電子ナンバープレート通信装置との間において通信を行うためのものである。従来、電子ナンバープレートを電源となる電池（バッテリ）で駆動する場合において、電力消費低減を図るために、電子ナンバープレート通信装置の通信可能エリア内でのみ電子ナンバープレートが起動され、電子ナンバープレート通信装置の通信可能エリア外では起動されないようにした電子ナンバープレート通信システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−３３９５１０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、同一の電子ナンバープレート通信装置の通信可能エリア内において、電子ナンバープレートが取り付けられた車両が停止した場合、一度通信を完了してしまった後にも一定周期経過後に再び通信を行ってしまう。このため、不要な通信によって電池を浪費させてしまうことになり、電力消費低減が不十分である。特に、長い間、車両を電子ナンバープレート通信可能エリアに停車させておくような場合には、電力消費が大きくなり、電子ナンバープレートの電池寿命を短くしてしまうという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は上記問題に鑑みてなされ、電子ナンバープレートの電源の寿命の向上を図ることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１又は２に記載の発明では、車両（Ｚ）に取り付けられ電源（３ｅ）からの電力供給に基づいて起動する電子ナンバープレート（３）と、車両の走行状態を検出すると共にその車両走行状態を示す出力を発生させる車両状態検出手段（１）と、車両通路に設置された電子ナンバープレート通信装置（２）とを有してなる電子ナンバープレート通信システムであって、電子ナンバープレート通信装置は、車両状態検出手段からの出力に基づいて車両が走行中であるか停止中であるかを判定し、車両の走行状態に応じた出力を発生するようになっており、電子ナンバープレートは、電子ナンバープレート通信装置からの出力を受け取り、車両が停止中である場合には、電源からの電力供給を停止するようになっていることを特徴としている。
【０００７】
このように、車両が停止中である場合には、電子ナンバープレート通信装置から車両停止中を示す出力を発生させるようにしている。このため、電子ナンバープレート通信装置の通信エリアにおいて車両が停止した場合には、電子ナンバープレートに電源からの電力供給が行われないようにすることができる。これにより、電源での電力消費を低減することができ、電源の寿命向上を図ることができる。
【０００８】
なお、車両停止中に電子ナンバープレートへの電力供給を停止するようにしてもよいが、請求項３に示すようにエンジンが動作中であるか否かをエンジン動作判定手段にて判定し、エンジンが停止した場合にのみ電力供給を停止するようにしても良い。
【０００９】
請求項４に記載の発明では、電子ナンバープレート通信装置は、車両が走行中である場合には所定の電圧レベル以上の電波を出力し、車両が停止中である場合には電波を出力しないか又は所定の電圧レベル未満の電波を出力するようになっており、電子ナンバープレートは、電子ナンバープレート通信装置から所定の電圧レベル以上の電波を受信した時には電源からの電力供給を受けるようになっていることを特徴としている。
【００１０】
このように、所定レベル以上の電波を受信した時のみ電子ナンバープレートに電源からの電力供給が行われるようにすることができる。
【００１１】
例えば、請求項５に示すように、電子ナンバープレートにＷａｋｅ  Ｕｐ手段を備え、このＷａｋｅ  Ｕｐ手段にて所定レベル以上の電波を検知し、電源からの電力供給のスイッチングが行われるようにすることができる。
【００１２】
請求項６および７に記載の発明は、電子ナンバープレート通信システムにおける電子ナンバープレート通信方法に関するもので、請求項１と同様の効果を得ることができる。また、請求項８および９に記載の発明は、電子ナンバープレート通信システムに用いられる電子ナンバープレートに関するもので、請求項１と同様の効果を得ることができる。
【００１３】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に適用される電子ナンバープレート通信システムのブロック構成を示した模式図である。
【００１５】
図１に示されるように、電子ナンバープレート通信システムは、車両状態の検出を行う車両状態検出手段としての車載システム１と、道路側に設置される電子ナンバープレート通信装置２と、車両側に取り付けられる電子ナンバープレート３とを有して構成されている。
【００１６】
車載システム１は、車両が走行中であるか、停車中であるかを示す信号を出力するものである。具体的には、車載システム１は、車輪速度センサを含む各種センサ１ａ、センサ情報処理部１ｂおよび無線通信部１ｃを備えている。
【００１７】
各種センサ１ａは、車両状態情報を示す信号として、それぞれがセンシングした検知信号をセンサ情報処理部１ｂへ送るものである。このうち、車輪速度センサは、車両における各車輪毎に取り付けられるもので、検知信号として車輪回転に応じた車輪速度パルスを出力する。この車輪速度パルスが車速を示す信号、つまり車両状態情報に相当する車両走行情報、停止情報として、センサ情報処理部１ｂに送られるようになっている。
【００１８】
センサ情報処理部１ｂは、各種センサ１ａから検知信号を受け取り、それらを車両情報を示すデータとしてデータ編集すると共に、その編集されたデータを無線通信部１ｃに送る役割を果たす。
【００１９】
無線通信部１ｃは、アンテナを備え、センサ情報処理部１ｂから送られてきたデータ信号を電波にのせてアンテナから送信する。これにより、電子ナンバープレート通信装置２に向けて、車両走行情報、停止情報が含まれたデータが送られるようになっている。
【００２０】
電子ナンバープレート通信装置２は、電子ナンバープレート３との間における通信を行い、所定の処理を実行するものである。例えば、電子ナンバープレート通信装置２は、電子ナンバープレート３が出力する電波を受信し、その電波に収容されている車両情報を元に、その車両がどのような車かを特定するようになっている。例えば、電子ナンバープレート通信装置２が駐車場のゲートとして用いられる場合、その車両が駐車場の賃貸契約者のものとして登録されているものである場合には、ゲートを開けるという処理を実行し、車両が駐車場へ進入できるようにする。
【００２１】
電子ナンバープレート通信装置２は、無線通信部２ａと通信処理回路部２ｂとを有して構成されている。
【００２２】
無線通信部２ａは、アンテナを備え、車載システム１における無線通信部１ｃから送られた電波を受信し、受信した電波に応じたデータ信号を通信処理回路部２ｂに送ると共に、通信処理回路部２ｂからの信号に基づいて電子ナンバープレート３に向けて電波を送信するものである。
【００２３】
通信処理回路部２ｂは、無線通信部２ａで受信した電波に基づくデータ信号を受け取ると、そのデータ信号に基づいて各種処理を実行する。具体的には、通信処理回路部２ｂは、データ信号に含まれた車両走行情報、停止情報に基づいて車両が走行中であるか停止中であるかを判定し、車両が走行中である場合には、所定の電圧レベル以上の電波を出力させる旨の指令信号を無線通信部２ａに送る。そして、車両が停止中である場合には、通信処理回路部２ｂは、電波を出力しない旨（または所定のレベル未満の電波を出力させる旨）の指令信号を無線通信部２ａに送るようになっている。
【００２４】
なお、電子ナンバープレート通信装置２が実行する各種処理は、電子ナンバープレート通信装置２が適用されるシステムに応じて異なる。例えば、電子ナンバープレート通信装置２が駐車場のゲートに使用される場合には、無線通信処部２ａにて電子ナンバープレート３からの出力を受け取るようにし、この出力に基づいて通信処理回路部２ｂが所定の処理を実行する。そして、通信を行った車両が駐車場の賃貸契約者の登録車であるか否かを判定し、登録車であればゲートを開くなどの処理を実行する。
【００２５】
電子ナンバープレート３は、車両のナンバープレートに取り付けられるもので、取り付けられた車両に関する情報、例えばナンバープレートのナンバーや車両の車長、車幅、車高、車種などを電波として出力している。
【００２６】
電子ナンバープレート３は、無線通信部３ａ、Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路３ｂ、Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路制御部３ｃ、電源制御回路部３ｄ、電池３ｅおよび通信処理制御部３ｆを備えている。
【００２７】
無線通信部３ａは、電子ナンバープレート通信装置２との通信を行うためのもので、電子ナンバープレート通信装置２からの電波を受信する役割を果たす。そして、無線通信部３ａは、電子ナンバープレート３が電子ナンバープレート通信装置２の通信エリア内に入った際に、電子ナンバープレート通信装置２から所定の電圧レベル以上の電波が出力されていると、電子ナンバープレート３からの電波を電子ナンバープレート通信装置２に向けて送信する。
【００２８】
Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路３ｂおよびＷａｋｅ  Ｕｐ回路制御部３ｃは、電池３ｅによる電源供給を行うか否かを判定するための電源供給判定手段を構成するものであり、電源供給スイッチに相当するものである。これらＷａｋｅ      Ｕｐ回路３ｂおよびＷａｋｅ  Ｕｐ回路制御部３ｃは、単に無線通信部３ａが受信した電波の電圧レベルに基づく出力を発生させるものであり、電池３ｅからの電源供給が無くても作動する。
【００２９】
Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路３ｂは、電子ナンバープレート３が電子ナンバープレート通信装置２の通信エリア内に入ったか否かをアナログ的に判定する。具体的には、無線通信部３ａが受け取った電波が所定の閾値を超える電圧レベルを有しているか否かをアナログ的に判定するようになっている。上述したように、車両走行中には電子ナンバープレート通信装置２からその閾値を超える所定の電圧レベル以上の電波が出力されるようになっている。このため、電子ナンバープレート３が電子ナンバープレート通信装置２の通信可能エリア内に入り、かつ、車両が走行中である場合に、Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路３ｂから電子ナンバープレート３を起動させる旨の出力が成されるようになっている。
【００３０】
Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路制御部３ｃは、Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路３ｂからの出力に基づいて、電子ナンバープレート通信装置３から所定の電圧レベル以上の電波が出力されているか否かをデジタル的に判定する。このＷａｋｅ  Ｕｐ回路制御部３ｃからの論理出力に基づいて、車両が電子ナンバープレート通信装置２の通信可能エリア内に入っており、かつ、走行中であるか否かが判定される。
【００３１】
このように、Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路３ｂおよびＷａｋｅ  Ｕｐ回路制御部３ｃにて、車両が電子ナンバープレート通信装置２の通信可能エリア内に入っているか、また、車両が走行中であるか停止中であるかが判定される。そして、このような状態であれば、Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路制御部３ｃから電源供給を行って良いことを示す電源供給許可信号が出力されるようになっている。
【００３２】
電源制御回路部３ｄは、Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路制御部３ｃからの論理出力に基づいて電池３ｅからの電源供給を制御するものである。すなわち、電源制御回路部３ｆは、Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路制御部３ｃから電源供給許可信号が出されている場合には、電池３ｅから通信処理制御部３ｆへの電源供給を行うようになっている。
【００３３】
電池３ｅは、電子ナンバープレート３を駆動するために必要とされる電力を発生させる電源である。
【００３４】
通信処理制御部３ｆは、記憶されている車両情報を無線通信部３ａへ送り、無線通信部３ａを介して電子ナンバープレート通信装置２に出力するものである。この通信処理制御部３ｆを起動させるためには電池３ｅからの電源供給が必要であり、通信処理制御部３ｆを起動させる際にのみ電池３ｅでの電力消費が行われる。
【００３５】
図２〜図４に、本実施形態における電子ナンバープレート通信システムの車載システム１、電子ナンバープレート通信装置２および電子ナンバープレート３それぞれが実行する処理を示す。
【００３６】
図２は、車載システム１が実行する処理を示している。図２に示されるように、ステップ１１０では、車載システム１は、車輪速度センサを含む各種センサ１ａにて各種車両情報を示す検知信号を取得する。次いで、ステップ１２０では、センサ情報処理部１ｂにて各種センサ１ａからの検知信号を受け取り、車輪速度パルスを含む車両情報のデータを取得すると共に、車両情報のデータの編集を行う。そして、ステップ１３０において、センサ情報処理部１ｂから無線通信部１ｃに編集したデータを送り、無線通信部１ｃを介してそのデータを電子ナンバープレート通信装置２に向けて送信する。
【００３７】
図３は、電子ナンバープレート通信装置２が実行する処理を示している。図３に示されるように、ステップ２１０では、ステップ１３０において車載システム１から送られたデータを無線通信部２ａにて受信する。そして、受け取ったデータを無線通信部２ａから通信処理回路部２ｂに送る。
【００３８】
次に、ステップ２２０では、通信処理回路部２ｂにおいて、車両が現在走行中であるか、それとも停止中であるかを判定する。この処理は、車載システム１から送られてきた車両情報、具体的には車輪速度パルスのデータに基づいて実行される。すなわち、車両が走行中であれば、車輪速度パルスから求められる車輪速度、もしくは車輪速度パルスに基づいて演算される車体速度（車速）がゼロでなければ車両走行中であり、ゼロであれば車両停止中であると判定される。
【００３９】
そして、ステップ２２０で肯定判定されると、車両走行中であるとしてステップ２３０に進み、その旨を示す車両走行情報を無線通信部２ａに向けて出力する。これにより、無線通信部２ａから電子ナンバープレート３に向けて車両走行情報、つまり所定の電圧レベル以上の電波が送信される。また、否定判定されると、車両停止中であるとしてステップ２４０に進み、その旨を示す車両停止情報を無線通信部２ａに向けて出力する。これにより、無線通信部２ａから電子ナンバープレート３に向けて車両停止情報、つまり電波が送信されない、もしくは所定の電圧レベル未満の電波が送信される。
【００４０】
図４は、電子ナンバープレート３が実行する処理を示している。図４に示されるように、ステップ３１０では、電子ナンバープレート３は待機状態となっており、通信処理制御部３ｆでの処理が実行されない状態となっている。この状態では、電池３ｅからの電源供給が行われないようになっている。
【００４１】
続く、ステップ３２０では、無線通信部３ａにて電子ナンバープレート通信装置３からの電波を受信する。そして、ステップ３３０において、Ｗａｋｅ  Ｕｐ判定処理を実行する。この処理は、Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路３ｂおよびＷａｋｅ  Ｕｐ回路制御部３ｃにて実現され、車両が走行中であるか停止中であるかが判定される。具体的には、ステップ２３０又はステップ２４０において、電子ナンバープレート通信装置２から車両走行情報として所定の電圧レベル以上の電波が送られていた場合には、この処理で車両が走行中であると判定される。この場合、Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路制御部３ｃから車両が走行中であることを意味する論理信号が出力される。
【００４２】
このステップにおいて車両が走行中であると判定された場合には、ステップ３４０に進み、Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路制御部３ｃからの論理信号に基づいて電源制御部３ｄを起動させる。そして、ステップ３５０において電源制御部３ｄが起動されると、ステップ３６０において電池３ｅからの電源供給がなされ、通信処理回路部３ｆが起動される。これにより、ステップ３６０および３７０に進み、通信開始し、無線通信部３ａを通じて車両に関する情報を電子ナンバープレート通信装置２へ送信し、全ての情報が送られると通信が終了したとして処理を終了する。
【００４３】
逆に、電子ナンバープレート通信装置２から車両停止情報として電波が送られていないもしくは所定の電圧レベル未満の電波が送られていた場合には、ステップ３３０で車両が停止中であると判定される。この場合には、Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路制御部３ｃから車両が停止中であることを意味する論理信号が出力される。このような場合には、電子ナンバープレート３を起動させる必要がないため、そのまま処理を終了する。
【００４４】
このような処理を実行する場合、電子ナンバープレート通信システムは以下のように作動する。図５に電子ナンバープレート通信システムの作動状況をイメージ化した概念図を示し、この図に基づいて電子ナンバープレート通信システムの作動を説明する。
【００４５】
まず、図５（ａ）に示されるように、車両が電子ナンバープレート通信装置２の通信エリアへ進入しようとすると、その進入前においては、車両がまだ通信エリアに入っていないため、電子ナンバープレート３は待機状態となる。このため、電子ナンバープレート３と電子ナンバープレート通信装置２との間の通信は行われない。
【００４６】
そして、図５（ｂ）に示されるように、車両が電子ナンバープレート通信装置２の通信エリアに進入すると、進入直後には車両は走行中であるため、少なくとも一度は電子ナンバープレート３と電子ナンバープレート通信装置２との間の通信は行われる。
【００４７】
次いで、図５（ｃ）に示されるように、車両が通信エリア内で駐車もしくは停車して停止状態となった場合には、車輪速度パルスに基づき車速が０であることが判定される。これにより、通信処理回路部２ｂから無線通信部２ａを介して車両停止情報が送信され、電子ナンバープレート３が起動されない状態となる。
【００４８】
さらに、図５（ｄ）に示されるように、再度車両が動き出すと、電子ナンバープレート３と電子ナンバープレート通信装置２との間の通信が再開され、通信エリアから外に出ると、電子ナンバープレート通信装置２からの電波が電子ナンバープレート３に届かなくなるため、電子ナンバープレート３が起動されない状態となる。
【００４９】
このような作動に基づいて実際に車両が走行した場合において、電子ナンバープレート３における電池３ｅの電力消費がどのように変化するかを図６（ａ）、（ｂ）に示す。
【００５０】
図６（ａ）は、車両が停止することなく通信エリア内を通過した場合における電池３ｅの電力消費の変化を示したものであり、図６（ｂ）は、車両が通信エリア内で一度停止した場合における電池３ｅの電力消費の変化を示したものである。
【００５１】
図６（ａ）に示されるように、車両が通信エリア内に進入する前および進入した後においては、電子ナンバープレート３が待機状態とされる。そして、車両Ｚが通信エリア内を走行している際には、電子ナンバープレート３が通信状態となり、電池３ｅで電力消費が行われる。このように、通信エリア内のみで電池３ｅが電力消費するようにできる。
【００５２】
そして、図６（ｂ）に示されるように、車両が通信エリア内で一度停止した場合には、停止した時点Ｔ１から電子ナンバープレート３が待機状態となり、電池３ｅでの電力消費が低減される。なお、仮に電子ナンバープレート３を待機状態としなかった場合には、図中一点鎖線で示したように、車両が停止している際にも電池３ｅでの電力消費が行われ、電力消費の低減が図れない。
【００５３】
このように、本実施形態における電子ナンバープレート通信システムにおいては、電子ナンバープレート通信装置２の通信エリア内でのみ電子ナンバープレート３が起動するようにし、通信エリア内において車両が停止すると、電子ナンバープレート３が起動しないようにしている。このため、電池３ｅでの電力消費を低減することが可能となり、電池３ｅの寿命向上を図ることができる。
【００５４】
（他の実施形態）
上記実施形態では、車両が走行中であるか停止中であるかを車輪速度センサからのパルス信号に基づいて判定しているが、他の方法により判定するようにしてもよい。例えば、ナビゲーションシステムに搭載されるＧＰＳ受信機などからの車両移動情報に基づいて車両走行状態を判定することができる。
【００５５】
また、上記実施形態では、車速に応じて電子ナンバープレート３を待機状態と起動状態とに切替えるようにしているが、エンジン停止中にのみ電子ナンバープレート３を待機状態にする処理が行われるようにすることも可能である。すなわち、電池３ｅとしてバッテリを用いる場合には、少なくともエンジン停止中における電池３ｅでの電力消費をなくしたいが、エンジンを掛けた状態で停止している場合には電子ナンバープレート通信装置２との通信サービスを実行したい場合がある。従って、エンジンを掛けたままアイドリング状態で車両が停止している場合には、電子ナンバープレート３が待機状態とならないようにすることができる。この場合、例えば車両のキースイッチ（イグニッションスイッチ）がオンしているか否かを判定する等のエンジン動作判定手段を設け、その手段によりエンジンが動作中であるか停止中であるかが判定されるようにする。そして、上記ステップ２３０および２４０において、車両走行情報ではなく、エンジンが動作しているか否かを示すエンジン動作情報とエンジン停止情報を電子ナンバープレート３に送信するようにし、これらの情報に基づいてステップ３３０でＷａｋｅ  Ｕｐ判定を行うようにする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態における電子ナンバープレート通信システムのブロック構成を示した模式図である。
【図２】図１に示す電子ナンバープレート通信システムの車載システムが実行する処理を示したフローチャートである。
【図３】図１に示す電子ナンバープレート通信システムの電子ナンバープレート通信装置が実行する処理を示したフローチャートである。
【図４】図１に示す電子ナンバープレート通信システムの電子ナンバープレートが実行する処理を示したフローチャートである。
【図５】図１に示す電子ナンバープレート通信システムが行う通信形態の様子を示した概略図である。
【図６】図１に示す電子ナンバープレート通信システムにおける電池の消費電力を表したタイムチャートである。
【符号の説明】
１…車載システム、１ａ…各種センサ、１ｂ…センサ情報処理部、１ｃ…無線通信部、２…電子ナンバープレート通信装置、２ａ…無線通信部、２ｂ…通信処理回路部、３…電子ナンバープレート、３ａ…無線通信部、３ｂ…Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路部、３ｃ…Ｗａｋｅ  Ｕｐ回路制御部、３ｄ…電源制御回路部、３ｅ…電池、３ｆ…通信処理制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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