(57)【要約】【課題】部品点数を大幅に削減する。【解決手段】画像形成装置の機器本体９０の側部に設けられ、横軸９６回りに回動することにより上部が開放された開放姿勢と機器本体９０の側面９１に収納された収納姿勢との間で姿勢変更可能な主トレイ２０と、この主トレイ２０に装填される用紙の長さ方向に出没可能に装着された補助トレイ３０とを備えてなるものであり、機器本体９０と主トレイ２０との間に主トレイ２０が収納姿勢に姿勢設定された状態で当該主トレイ２０に収納姿勢を保持させる、係止突起２１６および係止孔部材９５１からなる係止手段が設けられ、主トレイ２０と補助トレイ３０との間には、収納姿勢の主トレイ２０が機器本体９０から引き出されることにより補助トレイ３０を突出させる巻きばねが設けられている。【選択図】  図１
2004323172.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の機器本体の側部に用紙を載置可能に設けられた給紙用の主トレイと、この主トレイに給紙方向に出没可能に装着された補助トレイとを備えてなる給紙装置において、前記主トレイと補助トレイとの間には、補助トレイを突出方向に付勢する付勢手段が設けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記主トレイは、機器本体の側部に設けられた横軸回りに回動することにより上部が開放された用紙の載置が可能な開放姿勢と、機器本体の側部に収納された収納姿勢との間で姿勢変更可能で、且つ収納姿勢に姿勢設定された状態で補助トレイの突出が阻止されるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記付勢手段として弾性部材が採用されていることを特徴とする請求項１または２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記機器本体と主トレイとの間には、主トレイが収納姿勢に姿勢設定された状態で当該主トレイを収納姿勢に保持する係止手段が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の給紙装置。
【請求項５】
前記主トレイには、収納姿勢に姿勢設定された補助トレイの突出を阻止する一方、所定の操作で前記突出阻止を解消する解除手段が設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機やファクシミリ装置等の画像形成装置への適用が好適な給紙装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、特許文献１に記載されているような、複写機やファクシミリ装置等の画像形成装置に適用される給紙トレイが知られている。この給紙トレイは、画像形成装置の機器本体の側部に開閉可能に設けられた主トレイと、この主トレイに出没可能に付設された補助トレイとを備えて構成されている。主トレイは、長さ寸法が標準的なサイズの用紙に対応して設定されているとともに、補助トレイは、主トレイから引き出された状態で標準的な用紙より大サイズの用紙を支持し得るように長さ寸法が設定されている。そして、主トレイと補助トレイとの間には、主トレイが機器本体から引き出されることによりこの運動と連動して補助トレイを主トレイから突出させる連動手段が付設されている。
【０００３】
したがって、画像形成装置に給紙するべく主トレイを機器本体から引き出すと、人手を煩わすことなく補助トレイが自動的に突出するため、マニュアル操作で補助トレイを引き出さなければならないものに比べて便利である。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−２２１５３３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１の給紙装置は、主トレイの開閉動作に連動して補助トレイを出没させるための連動手段が、ピニオンや円弧状ラックを用いた複雑な構造のものであるため、部品点数が多く、部品コストおよび組み付けコストが嵩むという問題点が存在した。
【０００６】
また、給紙トレイに用紙のサイズを検出するためのセンサが設けられ、このセンサの検出結果で画像形成装置内の所定の機器がその用紙サイズに対応するように構成されている場合がある。このような場合、補助トレイを引き出さない状態で大サイズの用紙を給紙トレイに載置すると、用紙は、給紙トレイから外部にはみ出した部分が下方に垂れ下がることに誘引されてセンサに対向した部分が上方に向けて浮き上がり、これによってセンサが正確に用紙サイズを検出し得なくなることがある。そして、用紙サイズが正確に検出されないと、装置内での用紙搬送時などに用紙詰りが多発するため、補助トレイが主トレイから引き出されているか否かを検出するセンサがさらに追加して設けられることがあるが、こうすれば部品コストや組み付けコストがさらに嵩むという新たな問題点が提起される。
【０００７】
本発明は、上記のような問題点を解消するためになされたものであり、部品点数を大幅に削減した上で主トレイを収納姿勢から開放姿勢に姿勢変更させることにより補助トレイを自動的に突出させることができる給紙装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、所定の機器本体の側部に用紙を載置可能に設けられた給紙用の主トレイと、この主トレイに給紙方向に出没可能に装着された補助トレイとを備えてなる給紙装置において、前記主トレイと補助トレイとの間には、補助トレイを突出方向に付勢する付勢手段が設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
この発明によれば、補助トレイは、付勢手段の付勢力によって主トレイから突出されるため、給紙装置は、主トレイと補助トレイとを合わせた大きさになり、大きなサイズの用紙に対応し得るようになる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記主トレイは、機器本体の側部に設けられた横軸回りに回動することにより上部が開放された用紙の載置が可能な開放姿勢と、機器本体の側部に収納された収納姿勢との間で姿勢変更可能で、且つ収納姿勢に姿勢設定された状態で補助トレイの突出が阻止されるように構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
この発明によれば、収納姿勢に姿勢設定されている主トレイを機器本体の側部から引き出すと、補助トレイは、付勢手段の付勢力によって主トレイから突出するため、主トレイを機器本体から引き出して一旦開放姿勢に姿勢設定させた上で補助トレイをマニュアル操作で引き出すものに比較し、マニュアル操作が不要な分操作性が大幅に向上する。
【００１２】
また、一旦開放姿勢に姿勢設定された主トレイを機器本体の側部に収納するに際しては、補助トレイを付勢手段の付勢力に抗して主トレイに向けて押圧没入させ、この状態を維持しながら主トレイを機器本体の側部に向けて横軸回りに回動させればよい。このように略ワンタッチ操作で突出している補助トレイを没入させつつ主トレイを機器本体内に収納することが可能であり、収納時の操作性も良好である。
【００１３】
そして、かかる補助トレイの自動的な突出構造が、付勢手段のみによって行われるようになされているため、従来の主トレイの引き出し操作に連動して補助トレイを自動的に突出させる、ピニオンやラックを用いた複雑な構造の連動手段に比べて部品点数が大幅に削減され、部品コストおよび組み付けコストの低減化に貢献する。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、前記付勢手段として弾性部材が採用されていることを特徴とするものである。
【００１５】
この発明によれば、付勢手段として弾性部材が採用されているため、補助トレイを突出さる突出構造を簡単なものにすることができ、部品コストの低減化に寄与する。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、前記機器本体と主トレイとの間には、主トレイが収納姿勢に姿勢設定された状態で当該主トレイに収納姿勢を保持させる係止手段が設けられていることを特徴とするものである。
【００１７】
この発明によれば、主トレイは、機器本体に収納された状態で係止手段に係止されることにより収納姿勢が安定する。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明において、前記主トレイには、収納姿勢に姿勢設定された補助トレイの突出を阻止する一方、所定の操作で前記突出阻止を解消する解除手段が設けられていることを特徴とするものである。
【００１９】
この発明によれば、解除手段を操作しない限りたとえ主トレイが機器本体から引き出されても補助トレイが主トレイから突出することはなく、主トレイが開放姿勢に姿勢設定された状態で補助トレイを引き出すか否かの選択性を確保することができる。因みに、主トレイが収納姿勢に姿勢設定された状態では、たとえ解除手段を操作しても、補助トレイが突出することはない。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係る給紙装置の一実施形態を示す斜視図であり、（イ）は、給紙装置が収納姿勢に姿勢設定された状態、（ロ）は、給紙装置が開放姿勢に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。図１に示すように、給紙装置１０は、画像形成装置へ用紙を給紙するに際し、当該用紙の束を装填するためのものであり、画像形成装置の箱形を呈した機器本体９０の所定の側面９１に開閉可能（すなわち一側面に収納された収納姿勢と、軸回りに回動することにより上部が開いた開放姿勢との間で姿勢変更可能）に設けられている。
【００２１】
機器本体９０の前記側面９１には、矩形状を呈した収納面９２が設けられ、前記給紙装置１０は、収納姿勢に姿勢設定された状態でこの収納面９２に密着される一方、収納姿勢において下縁部回りに時計方向に回動されることにより収納面９２から離間して上部が開いた開放姿勢に姿勢設定されるようになっている。
【００２２】
前記収納面９２の周りには、矩形環状の枠体９３が設けられ、この下部には幅方向一対でブラケット９４が固定されているとともに、上縁部には外方に向かって突出した幅方向に延びる庇部９５が突設されている。
【００２３】
そして、給紙装置１０は、前記一対のブラケット９４にそれぞれ設けられた各横軸９６回りに回動することにより、図１の（イ）に示す収納姿勢と、図１の（ロ）に示す開放姿勢との間で姿勢変更可能になっているとともに、収納姿勢に姿勢設定された状態で、上縁部が庇部９５の下面に略摺接しながら対向するようになっている。また、機器本体９０の収納面９２の下部には、幅方向に延びるように形状設定された給紙口９７が開口され、開放姿勢の給紙装置１０に載置された用紙は、１枚ずつがこの給紙口９７を通って機器本体９０内に導入されるようになっている。
【００２４】
かかる給紙装置１０は、主トレイ２０と、この主トレイ２０に付設された補助トレイ３０と、この補助トレイ３０を主トレイ２０から外方に向けて突出させる付勢手段４０とを備えた基本構成を有している。
【００２５】
前記主トレイ２０は、前記機器本体９０の収納面９２に対応した用紙載置面２０１を有するトレイ本体２１と、このトレイ本体２１の用紙載置面２０１に形成された用紙幅設定部材２２とを備えている。トレイ本体２１は、上面が開口した浅い容器状に形成され、矩形状の表板２１１と、この表板２１１の周縁に形成された周壁２１２と、対向する周壁２１２間に架設された所定本数のリブ２１５とからなっている。そして、周壁２１２の縦方向に延びる一対の縦枠２１３の下端部が前記各横軸９６によってそれぞれ軸支され、これによって主トレイ２０が横軸９６回りに回動し得るようになっている。
【００２６】
また、横軸９６は、主トレイ２０が上方に向かって斜めに延びる開放姿勢に姿勢設定された状態で、表板２１１の幅方向に延びる下端縁部が機器本体９０の側面９１に当止するようにブラケット９４における設置位置が設定され、これによって主トレイ２０の開放姿勢が維持されるようになっている。
【００２７】
また、周壁２１２の横方向に延びる一対の横枠２１４の上方のものには、出没自在の係止突起２１６が幅方向（横枠２１４の長手方向）に一対で設けられている一方、機器本体９０側の枠体９３上部に設けられた庇部９５には、これら一対の係止突起２１６に対応した一対の係止孔部材９５１が設けられ、主トレイ２０が収納姿勢に姿勢設定された状態で、前記各係止突起２１６が対応した係止孔部材９５１の係止孔に嵌まり込み、これによって主トレイ２０の収納姿勢が維持されるようになっている。本発明の係止手段は、本実施形態においては、係止突起２１６と係止孔部材９５１とによって構成されている。
【００２８】
そして、前記係止突起２１６は、図略のスプリングによって突出方向に付勢され、係止孔部材９５１に対する挿脱が行われるに際し、スプリングの付勢力に抗して一旦トレイ本体２１内に没入したのち突出するため、主トレイ２０の姿勢変更操作時にはクリック感が得られることになる。
【００２９】
また、トレイ本体２１の表板２１１には、その上部位置に取っ手２１７が設けられている。この取っ手２１７は、収納姿勢に姿勢設定された給紙装置１０を引き出す際に把持される。
【００３０】
前記一対の用紙幅設定部材２２は、用紙載置面２０１に載置される用紙の幅方向の位置決めを行うものであり、トレイ本体２１の用紙載置面２０１に幅方向に正逆移動可能に設けられている。かかる用紙幅設定部材２２は、通常、用紙を用紙載置面２０１に載置するに先立ち当該用紙のサイズに応じて位置設定され、これによって用紙載置面２０１に載置された用紙の束が位置ずれするのが防止されるようになっている。
【００３１】
前記補助トレイ３０は、主トレイ２０が開放姿勢に姿勢設定された状態で、トレイ本体２１の上部の横枠２１４から外部に突出し、これによって主トレイ２０に装填された用紙の後部を支持するものであり、幅寸法が主トレイ２０の幅寸法より若干短めに設定された中実の板体によって形成されている。
【００３２】
一方、トレイ本体２１の上部の横枠２１４には、この補助トレイ３０を通すための切欠き開口２１８が設けられ、補助トレイ３０は、この切欠き開口２１８を介して主トレイ２０に対し出没し得るようになっている。そして、かかる補助トレイ３０は、切欠き開口２１８にはめ込まれた状態で、トレイ本体２１の周壁２１２に裏板２１９が嵌め込まれ、ねじ止めその他で固定されることによって出没自在に主トレイ２０に装着される。因みに、前記用紙載置面２０１は、裏板２１９の表面によって形成されている。
【００３３】
また、補助トレイ３０の幅方向の中央位置には、基端側の縁部に向かって切り欠かれた切欠き凹部３１が設けられている。この切欠き凹部３１は、トレイ本体２１の表板２１１の背面側に設けられた用紙センサ１１との干渉を防止するためのものであり、補助トレイ３０が主トレイ２０内に収納された収納位置と、主トレイ２０から突出した突出位置との間で位置変更しても、用紙センサ１１と干渉しないように形状設定されている。
【００３４】
以下、補助トレイ３０を外方に向けて付勢する付勢手段４０について図２を基に説明する。図２は、トレイ本体２１の平面視の断面図であり、（イ）は、補助トレイ３０が収納位置に位置設定された状態、（ロ）は、補助トレイ３０が突出位置に位置設定された状態をそれぞれ示している。
【００３５】
補助トレイ３０は、図２に示すように、トレイ本体２１の表板２１１の裏面側（図２の紙面の表面側）に膨設された複数条のリブ２１５に囲まれた状態で出没可能にトレイ本体２１に内装されている。これらのリブ２１５のうち上下方向に延びるものは、それらの上端部が収納位置に位置設定された補助トレイ３０の下端縁部に当止するように寸法設定され、これによって補助トレイ３０がトレイ本体２１内に没入し過ぎないようにするストッパの役割を果たすようになされている。
【００３６】
また、補助トレイ３０の図１における左側の縦枠２１３の内側には、所定の軸回りに回動自在に軸支された筋交い杆２０３が設けられているとともに、この筋交い杆２０３の先端には所定形状の係合部２０４（図３参照）が設けられている一方、機器本体９０に取り付けられた枠体９３の図１における左方部分からは機器本体９０の内方に向かって延設されたフレーム９３１が設けられている。このフレーム９３１に上下方向に延びる案内長孔９３２が設けられ、前記係合部２０４が案内長孔９３２に上下動可能に係合されている。
【００３７】
したがって、主トレイ２０が横軸９６回りに回動することによって係合部２０４は案内長孔９３２に案内されつつ昇降することになる。そして、案内長孔９３２は、主トレイ２０が開放姿勢に姿勢設定された状態で、係合部２０４が当該案内長孔９３２の下端縁部に当止するように長さ設定されているため、筋交い杆２０３も主トレイ２０の姿勢設定のための一部材として機能するようになっている。
【００３８】
また、補助トレイ３０の幅方向（図２の左右方向）の下部両側縁には、互いに反対方向に突出した幅方向一対の突出片３２が設けられ、補助トレイ３０は、突出位置に位置設定された状態（図２の（ロ））でこれらの突出片３２が切欠き開口２１８の外側の横枠２１４に当止することにより抜け止めされるようになっている。
【００３９】
前記付勢手段４０として、本実施形態においては巻きばね４１が採用されている。巻きばね４１は、線状のばね材が円形に巻かれることによって形成したばね本体４２と、このばね本体４２の一方の端部から接線方向に延設された第１延設杆４３と、同他方の端部から延設された第２延設杆４４とからなっている。かかる巻きばね４１は、第１および第２延設杆４３，４４が鈍角に開いた状態では付勢力が発生せず、第１および第２延設杆４３，４４が外力によって互いに接近する方向に向かうように弾性変形することで付勢力の発生するものが採用されている。
【００４０】
一方、トレイ本体２１の裏面側であって、補助トレイ３０の左右の縁部から若干外方に離間した位置には、補助トレイ３０の上下寸法と略等しい上下方向に延びる幅方向一対の係止リブ２１５１がそれぞれ設けられているとともに、各係止リブ２１５１の対向面側の略中間位置には、ばね本体４２の内径寸法より径寸法が若干小さい円突起２０２が突設されている。また、補助トレイ３０の左右の各突出片３２には、互いに接近する方向に向かって穿孔された三角形状の一対の逃し孔３３が設けられている。
【００４１】
そして、ばね本体４２を円突起２０２に外嵌するとともに、第１延設杆４３を係止リブ２１５１に沿わせ、さらに第２延設杆４４の先端を逃し孔３３に挿入することによって、巻きばね４１が主トレイ２０と補助トレイ３０との間に介設されるようにしている。
【００４２】
したがって、補助トレイ３０が、図２の（イ）に示すように、主トレイ２０内に押し込まれて収納された状態では、巻きばね４１の第２延設杆４４が逃し孔３３の上縁部に押圧されて第１および第２延設杆４３，４４により形成される角度が鋭角となるように弾性変形している。補助トレイ３０に対する押し込み方向へ向かう力が解除されると、補助トレイ３０は、主トレイ２０から突出することになる。
【００４３】
これに対し、図２の（ロ）は、補助トレイ３０に対する押し込み力が解除された状態を示しているが、この状態では、巻きばね４１は、その付勢力で第２延設杆４４が補助トレイ３０を上方に押し上げて第１および第２延設杆４３，４４が鈍角を形成するように開いた状態になっている。
【００４４】
以下本発明の作用を、図３を基に、必要に応じて図１および図２を参照しながら説明する。図３は、本発明に係る給紙装置１０の作用を説明するための給紙装置１０および枠体９３の側面図であり、（イ）は、主トレイ２０が収納姿勢に姿勢設定された状態、（ロ）は、主トレイ２０が開放姿勢に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。
【００４５】
まず、図３の（イ）に示すように、主トレイ２０が収納姿勢に姿勢設定された状態では、巻きばね４１（図２）の付勢力に抗してトレイ本体２１内に収納された補助トレイ３０は、その付勢力によって上縁部が機器本体９０の庇部９５に押圧当止した状態になっている。また、係止突起２１６（図１の（ロ））が庇部９５の係止孔部材９５１の係止孔に係合し、これによって収納姿勢に姿勢設定された主トレイ２０の姿勢変更が抑制された状態（すなわち主トレイ２０が勝手に開かない状態）になっている。
【００４６】
この状態で、取っ手２１７を把持しながら主トレイ２０を手前に引くと、係止突起２１６の係止孔部材９５１に対する係合が解消され、主トレイ２０は、横軸９６回りに時計方向に回動し、図３の（ロ）に示すように、開放姿勢に姿勢設定される。そして、トレイ本体２１の上部の横枠２１４が枠機器本体９０の庇部９５から外れると、庇部９５による補助トレイ３０への相対的な押圧当止が解消されるため、今まで収納位置に位置設定されていた補助トレイ３０は、巻きばね４１の付勢力によって上方に向けて突出し、これによって、図３の（ロ）に示すように、突出位置に位置設定されることになる。
【００４７】
開放姿勢に姿勢設定された主トレイ２０を収納するには、図３の（ロ）に示す突出位置に位置した補助トレイ３０を巻きばね４１の付勢力に抗して主トレイ２０の方向に向けて押圧しつつ、主トレイ２０を横軸９６回りに反時計方向に回動させればよい。こうすることによって、補助トレイ３０は、その上縁部が庇部９５の下部に入り込むとともに、トレイ本体２１の係止突起２１６が庇部９５の係止孔部材９５１に係合し、これによって、図３の（イ）に示すように、収納姿勢に姿勢設定された状態になる。
【００４８】
本発明に係る給紙装置１０は、以上詳述したように、画像形成装置の機器本体９０の側部に設けられ、横軸９６回りに回動することにより上部が開放された開放姿勢と機器本体９０の側面９１に収納された収納姿勢との間で姿勢変更可能な主トレイ２０と、この主トレイ２０に装填される用紙の長さ方向に出没可能に装着された補助トレイ３０とを備えてなるものを前提とするものである。
【００４９】
そして、機器本体９０と主トレイ２０との間に主トレイ２０が収納姿勢に姿勢設定された状態で当該主トレイ２０に収納姿勢を保持させる、係止突起２１６および係止孔部材９５１からなる係止手段が設けられ、主トレイ２０と補助トレイ３０との間には、収納姿勢の主トレイ２０が機器本体９０から引き出されることにより補助トレイ３０を突出させる巻きばね４１が設けられているため、係止手段による係止を解除した上で収納姿勢に姿勢設定されている主トレイ２０を機器本体９０の側面９１から引き出すと、補助トレイ３０は、巻きばね４１の付勢力によって主トレイ２０から自動的に突出する。したがって、主トレイ２０を機器本体９０から引き出して一旦開放姿勢に姿勢設定させた上で補助トレイ３０をマニュアル操作で引き出すものに比較し、マニュアル操作が不要な分操作性を大幅に向上させることができる。
【００５０】
また、一旦開放姿勢に姿勢設定された主トレイ２０を機器本体９０の側面９１に収納するに際しては、補助トレイ３０を巻きばね４１の付勢力に抗して主トレイ２０に向けて押圧没入させ、この状態を維持しながら主トレイ２０を機器本体９０の側面９１に向けて横軸９６回りに回動操作した上で、係止手段に係止させればよい。このように略ワンタッチ操作で突出している補助トレイ３０を没入させつつ主トレイ２０を機器本体９０内に収納することが可能であり、収納時の良好な操作性を確保することができる。
【００５１】
そして、かかる補助トレイ３０の自動的な突出構造が、１つの巻きばね４１のみによって行われるようになされているため、従来の主トレイ２０の引き出し操作に連動して補助トレイ３０を自動的に突出させる、ピニオンやラックを用いた複雑な構造の連動手段に比べて部品点数が大幅に削減され、部品コストおよび組み付けコストの低減化に貢献することができる。
【００５２】
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００５３】
（１）上記の実施形態においては、主トレイ２０の収納姿勢を維持させるための係止手段としてトレイ本体２１に設けた係止突起２１６と、機器本体９０に設けた係止孔部材９５１とからなるものを採用しているが、本発明は、かかる係止手段の採用を必須とするものではなく、特に設けなくても、主トレイ２０が収納姿勢に姿勢設定された状態で、補助トレイ３０の上縁部が巻きばね４１の付勢力によって機器本体９０の庇部９５に押圧当止するため、これによって主トレイ２０の収納姿勢を維持させることができる。すなわち、本発明の係止手段は、巻きばね４１の付勢力を利用して補助トレイ３０の上縁部を庇部９５に当接させる構成をも含むものである。
【００５４】
（２）上記の実施形態においては、付勢手段４０として巻きばね４１が採用されているが、本発明は、付勢手段４０が巻きばね４１であることに限定されるものではなく、コイルバネや板バネや、さらにはゴム材料など、所定の弾性を有する弾性材料であればどのようなものを採用してもよい。
【００５５】
（３）上記の実施形態においては、トレイ本体２１に幅方向で一対の巻きばね４１を内装しているが、本発明は、巻きばね４１が一対であることに限定されるものではなく、状況によっては一方側にのみ採用してもよい。
【００５６】
（４）上記の実施形態においては、主トレイ２０と補助トレイ３０との間にストッパの役割を担った筋交い杆２０３が介設されているが、本発明は、筋交い杆２０３の採用を必須とするものではなく、他の構造で主トレイ２０の開放姿勢を保持し得るのであれば、この構造を採用してもよい。実際、上記の実施形態においては、主トレイ２０が開放姿勢に姿勢設定された状態で、トレイ本体２１の周壁２１２の下部の横枠２１４が機器本体９０の側面９１に当止し、これによって主トレイ２０が開放姿勢を維持し得るストッパ機能を備えたものになっており、したがって、二重でストッパを設ける必要性は存在しない。
【００５７】
（５）図４は、給紙装置の他の実施形態を示す断面図であり、（イ）は、主トレイ２０が収納姿勢に姿勢設定された状態、（ロ）は、主トレイ２０が収納姿勢に姿勢設定された状態で操作レバーが操作された状態、（ハ）は、主トレイ２０が開放姿勢に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。
【００５８】
この実施形態においては、取っ手２１７の内部にコイルスプリング２３３によりトレイ本体２１の裏板２１９側に向けて付勢される操作レバー（解除手段）２３が設けられている。この操作レバー２３は、取っ手２１７と平行なレバー本体２３１と、このレバー本体２３１の上縁部から延設された、図４において逆コ字状のコ字状部材２３２とからなっている。コ字状部材２３２の右面開口は取っ手２１７の背面側と対向され、この状態でコ字状部材２３２と取っ手２１７との間に前記コイルスプリング２３３が介設されている。
【００５９】
一方、補助トレイ３０には、その上縁部にコ字状部材２３２に対応した係止突片３０１が設けられ、コイルスプリング２３３によって付勢されたコ字状部材２３２の下端縁が、図４の（イ）に示すように係止突片３０１に干渉することによって補助トレイ３０の主トレイ２０からの突出が阻止される一方、コイルスプリング２３３の付勢力に抗してレバー本体２３１をレバー本体２３１の方向に操作することにより、図４の（ロ）に示すように、コ字状部材２３２の係止突片３０１に対する係合が解除されるようになっている。
【００６０】
このように構成されたこの実施形態の給紙装置１０によれば、給紙装置１０が機器本体９０の収納面９２に収納された状態では、図４の（イ）に示すように、レバー本体２３１が取っ手２１７から離間した状態で、コ字状部材２３２の左方下縁部が補助トレイ３０の係止突片３０１に係止され、これによって補助トレイ３０は、主トレイ２０からの突出が規制された状態になっている。
【００６１】
そして、給紙装置１０を機器本体９０の収納面９２から引き出すに際しては、まず、レバー本体２３１と取っ手２１７とが片方の手で把持される。これによって、図４の（ロ）に示すように、レバー本体２３１がコイルスプリング２３３の付勢力に抗して取っ手２１７と当接するとともに、コ字状部材２３２の係止突片３０１に対する係止が解除され、補助トレイ３０は、巻きばね４１（図２）の付勢力によって主トレイ２０から上方へ突出し得る状態なる。因みに、図４の（ロ）に示す状態では、補助トレイ３０の上縁部が機器本体９０の枠体９３の庇部９５に当止した状態になっているため、補助トレイ３０が突出することはない。
【００６２】
ついで、図４の（ロ）に示す状態で、レバー本体２３１を手前側に引けば、主トレイ２０が横軸９６回りに時計方向に回動し、これによって、図４の（ハ）に示すように、給紙装置１０が機器本体９０の収納面９２から引き出される。そして、補助トレイ３０が主トレイ２０から引き出された状態では、補助トレイ３０の上縁部の庇部９５に対する当止が解消されるため、補助トレイ３０は、巻きばね４１の付勢力によって補助トレイ３０から上方に向けて突出する。
【００６３】
そして、補助トレイ３０が主トレイ２０から突出した後にレバー本体２３１から手を離すことにより、操作レバー２３は、図４の（ハ）に示すように、コイルスプリング２３３の付勢力によって図４における左方に移動し、これによってコ字状部材２３２が補助トレイ３０に当接した状態になる。
【００６４】
また、係止突片３０１の下面には、下方に向かうに従い突出量が漸減するように設定された傾斜面３０２が形成されている。したがって、補助トレイ３０を主トレイ２０へ没入させることにより、この傾斜面３０２がコイルスプリング２３３の付勢力に抗して操作レバー２３のコ字状部材２３２を取っ手２１７の方向に向けて移動させるため、係止突片３０１はコ字状部材２３２をすり抜けて下降し、係止突片３０１がコ字状部材２３２を通過した状態でコ字状部材２３２がコイルスプリング２３３の付勢力で元の位置に戻るため（図４の（イ）参照）、係止突片３０１がコ字状部材２３２に係合し、これによって補助トレイ３０の主トレイ２０からの突出が規制される。
【００６５】
この実施形態においては、給紙装置１０が開放姿勢に姿勢設定された状態であっても、補助トレイ３０を収納位置に位置設定することにより補助トレイ３０の主トレイ２０からの突出が阻止されるため、使い勝手がさらに良好になる。
【００６６】
【発明の効果】
本発明の給紙装置によれば、主トレイと補助トレイとの間には、補助トレイを突出方向に付勢する付勢手段を設けたため、給紙装置は、付勢手段の付勢力によって主トレイから突出した補助トレイと主トレイとを合わせた大きさになり、大きなサイズの用紙に対応することができる。
【００６７】
そして、かかる給紙装置において、主トレイは、機器本体の側部に設けられた横軸回りに回動することにより上部が開放された用紙の載置が可能な開放姿勢と、機器本体の側部に収納された収納姿勢との間で姿勢変更可能で、且つ収納姿勢に姿勢設定された状態で補助トレイの突出が阻止されるように構成することで、収納姿勢に姿勢設定されている主トレイを機器本体の側部から引き出すことにより、補助トレイを、付勢手段の付勢力によって主トレイから外部に自動的に突出させることができる。
【００６８】
したがって、従来の主トレイを機器本体から引き出して一旦開放姿勢に姿勢設定させた上で補助トレイをマニュアル操作で引き出すものに比較し、マニュアル操作が不要な分操作性が大幅に向上させることができる。
【００６９】
また、一旦開放姿勢に姿勢設定された主トレイを機器本体の側部に収納するに際しては、補助トレイを付勢手段の付勢力に抗して主トレイに向けて押圧没入させ、この状態を維持しながら主トレイを機器本体の側部に向けて横軸回りに回動操作した上で、係止手段に係止させればよく、略ワンタッチ操作で突出している補助トレイを没入させつつ主トレイを機器本体内に収納することが可能であり、収納時の良好な操作性を確保することができる。
【００７０】
そして、かかる補助トレイの自動的な突出構造が、付勢手段のみによって行われるようになされているため、従来の主トレイの引き出し操作に連動して補助トレイを自動的に突出させる、ピニオンやラックを用いた複雑な構造の連動手段に比べて部品点数が大幅に削減され、部品コストおよび組み付けコストの低減化に貢献することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る給紙装置の一実施形態を示す斜視図であり、（イ）は、給紙装置が収納姿勢に姿勢設定された状態、（ロ）は、給紙装置が開放姿勢に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。
【図２】トレイ本体の平面視の断面図であり、（イ）は、補助トレイが収納位置に位置設定された状態、（ロ）は、補助トレイが突出位置に位置設定された状態をそれぞれ示している。
【図３】本発明に係る給紙装置の作用を説明するための給紙装置および枠体の側面図であり、（イ）は、主トレイが収納姿勢に姿勢設定された状態、（ロ）は、主トレイが開放姿勢に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。
【図４】給紙装置の他の実施形態を示す断面図であり、（イ）は、主トレイが収納姿勢に姿勢設定された状態、（ロ）は、主トレイが収納姿勢に姿勢設定された状態で操作レバーが操作された状態、（ハ）は、主トレイが開放姿勢に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
１０  給紙装置              １１  用紙センサ
２０  主トレイ              ２０１  用紙載置面
２０２  円突起              ２０３  筋交い杆
２０４  係合部              ２１  トレイ本体
２１１  表板                ２１２  周壁
２１３  縦枠                ２１４  横枠
２１５  リブ                ２１５１  係止リブ
２１６  係止突起            ２１７  取っ手
２１８  切欠き開口          ２１９  裏板
２２  用紙幅設定部材        ２３  操作レバー（解除手段）
２３１  レバー本体          ２３２  コ字状部材
２３３  コイルスプリング    ３０  補助トレイ
３０１  係止突片            ３０２  傾斜面
３１  切欠き凹部            ３２  突出片
３３  逃し孔                ４０  付勢手段
４１  巻きばね              ４２  ばね本体
４３  第１延設杆            ４４  第２延設杆
９０  機器本体              ９１  側面
９２  収納面                ９３  枠体
９３１  フレーム            ９３２  案内長孔
９４  ブラケット            ９５  庇部
９５１  係止孔部材          ９６  横軸
９７  給紙口
【図１】
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【図２】
2004323172.tif 000004
【図３】
2004323172.tif 000005
【図４】
2004323172.tif 000006