(57)【要約】【課題】画像編集を行うユーザに対して一括した印刷出力のできないドキュメントであることを容易に認識させる。【解決手段】ページ編集が選択された場合、ページの追加の場合、ドキュメント情報ファイルの入力元フラグの組み合わせをチェックし、印刷出力できる組み合わせか否かを判断する。ここで、印刷出力できない組み合わせである場合には、そのページを追加できないことを表示によってユーザに通知する。また、印刷プロセスが選択されると、ドキュメント情報ファイルの入力元フラグの組み合わせをチェックし、印刷出力できる組み合わせか否かを判断する。ここで、印刷出力できない組み合わせである場合には、そのドキュメントを印刷出力できないことを表示によってユーザに通知する。【選択図】        図１
2004266425.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォーマットの異なる複数種類の画像データを入力する複数の入力部と、
前記画像データの編集を行う編集部と、
前記画像データを電子ファイル化して保存し、ファイル管理を行う画像データ保存管理部と、
前記画像データを印刷出力する画像形成部と、
前記画像データを表示する表示部とを有する画像形成装置であって、
前記画像データ保存管理部に保存した各ドキュメントのページ属性を管理するページ属性管理手段と、
前記ページ属性管理手段によって管理されたページ属性を含むページ情報を前記表示部に表示するページ情報表示手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ページ情報表示手段は、ページ情報を１ページ毎に表示する表示モードを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ページ情報表示手段は、ページ情報をドキュメント毎にページリストとして表示する表示モードを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像データ保存管理部に保存したドキュメントの印刷出力が選択された場合に、そのドキュメントのページ属性を前記ページ属性管理手段から読み取り、そのドキュメントの各ページが一括して印刷出力可能か否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって印刷出力が不可であると判定された場合に、その旨を前記表示部に表示する印刷不可通知手段とを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記編集部で画像データの編集が選択された場合に、その編集の結果作成されるドキュメントのページ属性を前記ページ属性管理手段から読み取り、そのドキュメントの各ページが一括して印刷出力可能か否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって印刷出力が不可であると判定された場合に、その旨を前記表示部に表示する印刷不可通知手段とを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記編集部で画像データの編集が選択され、前記判定手段によって印刷出力が不可であると判定された場合に、その編集を禁止する禁止手段を有することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
フォーマットの異なる複数種類の画像データを入力する複数の入力部と、
前記画像データの編集を行う編集する編集部と、
前記画像データを電子ファイル化して保存し、ファイル管理を行う画像データ保存管理部と、
前記画像データを印刷出力する画像形成部と、
前記画像データを表示する表示部とを有する画像形成装置の制御方法であって、
前記画像データ保存管理部に保存した各ドキュメントのページ属性を管理するページ属性管理ステップと、
前記ページ属性管理ステップによって管理されたページ属性を含むページ情報を前記表示部に表示するページ情報表示ステップと、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種機器から画像データを入力して電子ファイル化するとともに、この電子ファイル化した画像データの編集や印刷出力を行う機能を有した画像形成層値及びその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、スキャナ装置やファクシミリ装置等の各種画像処理機器によって得られた画像データを入力し、電子ファイル化してハードディスク等の大容量画像記憶装置に蓄積する画像形成装置が知られている。
また、このような画像形成装置において、電子ファイル化した画像データを再編集を行い、例えばページ単位で再編した画像データを新たなドキュメントの電子ファイルとして蓄積することが可能な装置も提供されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述のような電子ファイル化機能を具備した画像形成装置において、各種機器（入力元）から入力した画像データを電子ファイル化して蓄積する際に、できるだけ入力時の画質を維持するため、入力元の画像フォーマットのままで電子ファイル化して保存する方式が知られている。
しかしながら、このように入力元の画像フォーマットのままで電子ファイル化した場合、画像フォーマットの異なるドキュメントの画像データを再編集して新たなドキュメントとした場合、その編集の組み合わせによっては、新たなドキュメントを構成する各ページに異なる属性のものが混在し、一括した印字出力ができない場合が生じる。
なお、印字出力は行えない場合でも、電子ファイルとして保存することは可能な場合も多く、ユーザは印刷ができないことを気付かないままドキュメントの作成、保存を行うことになり、その後のドキュメント取り扱い時に、不便を感じたり、混乱を招いてしまうという問題がある。
【０００４】
そこで本発明の目的は、画像編集を行うユーザに対して一括した印刷出力のできないドキュメントであることを容易に認識させることができる画像形成装置及びその制御方法を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するため、フォーマットの異なる複数種類の画像データを入力する複数の入力部と、前記画像データの編集を行う編集する編集部と、前記画像データを電子ファイル化して保存し、ファイル管理を行う画像データ保存管理部と、前記画像データを印刷出力する画像形成部と、前記画像データを表示する表示部とを有する画像形成装置であって、前記画像データ保存管理部に保存した各ドキュメントのページ属性を管理するページ属性管理手段と、前記ページ属性管理手段によって管理されたページ属性を含むページ情報を前記表示部に表示するページ情報表示手段とを有することを特徴とする。
【０００６】
また本発明は、フォーマットの異なる複数種類の画像データを入力する複数の入力部と、前記画像データの編集を行う編集する編集部と、前記画像データを電子ファイル化して保存し、ファイル管理を行う画像データ保存管理部と、前記画像データを印刷出力する画像形成部と、前記画像データを表示する表示部とを有する画像形成装置の制御方法であって、前記画像データ保存管理部に保存した各ドキュメントのページ属性を管理するページ属性管理ステップと、前記ページ属性管理ステップによって管理されたページ属性を含むページ情報を前記表示部に表示するページ情報表示ステップとを有することを特徴とする。
【０００７】
本発明の画像形成装置及びその制御方法では、画像データ保存管理部に保存した各ドキュメントのページ属性を管理するとともに、このページ属性を含むページ情報を表示部に表示するようにしたことから、このページ情報の表示によって画像編集を行うユーザが一括して印刷出力できないページを含むドキュメントであることを認識することができ、その後の処理の参考とすることができ、作業の効率改善等に寄与することが可能となる。
また、付加的機能として、一括して印刷出力できないページを含むドキュメントの印刷出力が選択された場合や、一括して印刷出力できないページの合成等の編集処理が選択された場合、そのドキュメントが一括して印刷出力できない旨を警告表示としてユーザに通知したり、編集を禁止することにより、印刷出力や編集処理の利便を図り、作業性の向上に寄与することが可能となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による画像形成装置及びその制御方法の実施の形態例について説明する。
図１は本発明の実施の形態例による画像形成装置（ＭＦＰ；多機能周辺装置）の主な機能構成を模式的に示すブロック図である。
この画像形成装置は、装置本体１０内に画像データを電子ファイル化して保存し、ファイル管理を行う画像データ保存管理部（いわゆるファイリングボックス）２０を設けたものであり、この画像データ保存管理部２０に対する画像データの入力として、コピー入力３１、プリント入力３２、ＦＡＸ入力３３、３４、スキャン入力３５等があり、画像データの出力としては、プリント出力３６、ファイル出力３７、Ｅメール出力３８、ＦＡＸ出力３９等がある。
また、装置本体１０には、ネットワークを介して編集用端末４０が接続されており、画像データ保存管理部２０に保管されたドキュメントファイルを取り出して、各種の編集処理を行い、新規ドキュメントや更新ドキュメントのファイルを作成して画像データ保存管理部２０に再保管することができる。
【０００９】
そして、これらの入出力手段で扱う入出力画像には、異なるフォーマットを有するものが含まれており、異なるフォーマットの画像を合成してドキュメントファイルを作成した場合、画像データ保存管理部２０によって保存管理はできるものの、印刷出力を行えなくなる組み合わせを有しているものとする。
このように画像フォーマットを統一しないのは、ファイリングボックスから画像データを出力した時に、画質の劣化や質感の変化を少なくすることが目的であり、これによってフォーマットの異なる画像データを扱うことになり、ページ毎のマージ操作が発生すると印刷不可となる組み合わせが出てくることになる。
そこで、本例の画像形成装置では、このような印刷不可となる画像ファイルをページプロファイルやページリストとしてユーザに表示するとともに、編集時や印刷出力の際に、印刷不可である旨を通知するようにしたものである。
【００１０】
図２は画像データ保存管理部２０の管理データのデータ構造例を示す説明図である。本例の画像データ保存管理部２０では、ファイリングボックスとよばれる最も大きい単位のパーティションを有し、各ファイリングボックスの内部に図２に示すような構造でデータの保存領域を構成している。
このうち、本例のページ属性管理機能に関連する部分について説明すると、まず、図２に示すＢＮＮＮＮＮＮＮがファイルの通し番号を示している。また、最初のデータベースフォルダはドキュメント管理用のフォルダであり、そのうちのボックスプロパティフォルダには、入力時のドキュメント属性（すなわち、入力時期や属性等）が格納されている。
また、データフォルダはページ管理用のフォルダであり、そのうちのボックスフォルダには、ページの属性（すなわち、各ページの細かい属性、例えば入力元や色など）が格納されている。
なお、ワーク（編集用）フォルダは、編集時の一時格納用のフォルダであり、各種編集処理によって生じる各種データを格納できるものである。
【００１１】
図３は画像データ保存管理部２０の管理データに含まれる画像ページプロパティファイル（ページ情報ファイル）の構成を示す説明図である。
本例では、図示のようなファイルによってページ単位の属性を管理するものであり、各メンバ名（項目名）に対応したページ情報が格納されている。
このうち、「入力ソース識別」は、そのページの入力元が「コピー画像」「スキャン画像」「ファクス画像」「プリント画像」のいずれであるかを示す入力元フラグである。
具体的には、８ビットのデータが割り当てられており、「コピー画像」の場合には第１ビットにフラグ「１」を立て、「スキャン画像」の場合には第２ビットにフラグ「１」を立て、「ファクス画像」の場合には第４ビットにフラグ「１」を立て、「プリント画像」の場合には第８ビットにフラグ「１」を立てるようになっている。
このような画像ページプロパティファイルによって図５に示すようなページプロパティが作成され、ユーザの要求によって編集部の表示装置（図示せず）に表示される。このページプロパティには、そのページの画像フォーマットが入力元の名称（図示の例では「Ｃｏｐｙ」）によって表されており、ユーザはこれにより、他のページとの画像フォーマットの一致、不一致を判定できる。
【００１２】
図４は画像データ保存管理部２０の管理データに含まれる画像ドキュメントプロパティファイル（ドキュメント情報ファイル）の構成を示す説明図である。
本例では、図示のようなファイルによってドキュメント単位の属性を管理するものであり、各メンバ名（項目名）に対応したドキュメント情報が格納されている。
このうち、「入力ソース識別」は、そのドキュメントの各ページに入力元が「コピー画像」「スキャン画像」「ファクス画像」「プリント画像」のページが含まれているかどうかを示す入力元フラグであり、上述した画像ページプロパティファイルによる各ページ単位の「入力ソース識別」をオア演算することによって表される。例えば、「コピー画像」と「スキャン画像」が存在する場合には、第１ビットと第２ビットにフラグ「１」を立てる。
このような画像ドキュメントプロパティファイルによって図６に示すようなページリストが作成され、ユーザの要求によって編集部の表示装置（図示せず）に表示される。このページリストには、そのドキュメントの各ページの画像フォーマットが入力元の名称（図示の例では「Ｃｏｐｙ」、「Ｓｃａｎ」、「Ｐｒｉｎｔ」、「Ｆａｘ」）によって表されており、ユーザは、このようなページリストにより、ドキュメント内の各ページの画像フォーマットの一致、不一致を判定できる。
編集を行うユーザは、予め一括印刷出力が可能な画像フォーマットの組み合わせを認識しており、上述したページプロパティやページリストからドキュメント内の画像フォーマットの組み合わせを知ることができ、後々印刷出力できるものか否かを識別し、それに応じた作業を行うことが可能となる。
【００１３】
図７は本例における画像形成装置のページ編集時の制御方法の具体例を示すフローチャートである。
まず、ファイリングボックスに画像データが入力されると（Ｓ１）、その入力元フォーマットをページ情報ファイルに保存する（Ｓ２）。また、ドキュメント情報ファイルの該当する入力元フラグをオンする（Ｓ３）。
次に、ページ編集が選択されたか否かを判断し（Ｓ４）、ページ編集が選択された場合には、ページの追加かページの削除かを判定し、ページの削除であれば（Ｓ５）、ドキュメント内の他のページをサーチし（Ｓ６）、削除したページと同じフォーマットがあるか否か判断し（Ｓ７）、ある場合には、そのままステップＳ４に戻る。また、ない場合には、ドキュメント情報ファイルの該当する入力元フラグをオフして（Ｓ８）、ステップＳ４に戻る。
【００１４】
また、ページ追加の場合には（Ｓ９）、ドキュメント情報ファイルの入力元フラグの組み合わせをチェックし（Ｓ１０）、印刷出力できる組み合わせか否かを判断する（Ｓ１１）。
ここで、印刷出力できない組み合わせである場合には、そのページを追加できないことを表示によってユーザに通知する（Ｓ１２）。また、印刷出力できる組み合わせである場合には、画像データをドキュメントにコピーし（Ｓ１３）、ドキュメント情報ファイルの該当する入力元フラグをオンする（Ｓ１４）。
この後、次のページ編集がある場合には（Ｓ１５）、ステップＳ４に戻って以上の処理を繰り返し、次のページ編集がない場合には、ページ編集プロセスを終了する（Ｓ１６）。
なお、図７に示す例では、印刷できないページの追加を即時禁止するようにしているが、印刷は不可でもファイリングは可能である場合、印刷が不可であることをユーザに通知するだけで、ページ追加編集と保存とを許容し、実行できるようにしてもよい。
【００１５】
図８は本例における画像形成装置の印刷時の制御方法の具体例を示すフローチャートである。
まず、印刷プロセスが選択されると（Ｓ２１）、ドキュメント情報ファイルの入力元フラグの組み合わせをチェックし（Ｓ２２）、印刷出力できる組み合わせか否かを判断する（Ｓ２３）。
ここで、印刷出力できない組み合わせである場合には、そのドキュメントを印刷出力できないことを表示によってユーザに通知する（Ｓ２４）。
また、印刷出力できる組み合わせである場合には、そのドキュメントの印刷プロセスに移行する（Ｓ２５）。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の画像形成装置及びその制御方法では、画像データ保存管理部に保存した各ドキュメントのページ属性を管理するとともに、このページ属性を含むページ情報を表示部に表示するようにしたことから、このページ情報の表示によって画像編集を行うユーザが一括して印刷出力できないページを含むドキュメントであることを認識することができ、その後の処理の参考とすることができ、作業の効率改善等に寄与することが可能となる。
また、付加的機能として、一括して印刷出力できないページを含むドキュメントの印刷出力が選択された場合や、一括して印刷出力できないページの合成等の編集処理が選択された場合、そのドキュメントが一括して印刷出力できない旨を警告表示としてユーザに通知したり、編集を禁止することにより、印刷出力や編集処理の利便を図り、作業性の向上に寄与することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例による画像形成装置の主な機能構成を模式的に示すブロック図である。
【図２】図１に示す画像形成装置における画像データ保存管理部の管理データのデータ構造例を示す説明図である。
【図３】図１に示す画像形成装置における画像データ保存管理部の画像ページプロパティファイルの構成を示す説明図である。
【図４】図１に示す画像形成装置における画像データ保存管理部の画像ドキュメントプロパティファイルの構成を示す説明図である。
【図５】図１に示す画像形成装置で表示されるページプロパティの一例を示す説明図である。
【図６】図１に示す画像形成装置で表示されるページリストの一例を示す説明図である。
【図７】図１に示す画像形成装置のページ編集時の制御方法の具体例を示すフローチャートである。
【図８】図１に示す画像形成装置の印刷出力時の制御方法の具体例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  画像形成装置本体、２０  画像データ保存管理部、３１  コピー入力、３２  プリント入力、３３、３４  ＦＡＸ入力、３５  スキャン入力、３６  プリント出力、３７  ファイル出力、３８  Ｅメール出力、３９  ＦＡＸ出力、４０  編集用端末。
【図１】
2004266425.tif 000003
【図２】
2004266425.tif 000004
【図３】
2004266425.tif 000005
【図４】
2004266425.tif 000006
【図５】
2004266425.tif 000007
【図６】
2004266425.tif 000008
【図７】
2004266425.tif 000009
【図８】
2004266425.tif 000010