(57)【要約】【課題】香りを有しかつ柔らかさとべたつきおよび硬さと滑りにくさの相反する特性を両有し、かつ耐久性の高い新感触の弾性体を提供すること。【解決手段】気泡を有する弾性粒体と弾性樹脂と木粉からなる弾性体において、木粉と同様の香りの香料を用い塗布または含浸により香り付けを行う。【選択図】  図１
2004323802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
気泡を有する弾性粒体と弾性樹脂からなる弾性体において、その弾性体に香りを付着または含浸させたことを特徴とする弾性体。
【請求項２】
弾性樹脂と木粉からなる弾性体において、その弾性体に前記木粉と同様の香りを付着または含浸させたことを特徴とする弾性体。
【請求項３】
気泡を有する弾性粒体と弾性樹脂および木粉からなる弾性体において、その弾性体に前記木粉と同様の香りを付着または含浸させたことを特徴とする弾性体。
【請求項４】
前記香りを弾性体成形後に付着または含浸させたことを特徴とする弾性体の製造方法。
【請求項５】
前記弾性体を把持部に使用した請求項１〜請求項４のいずれかに記載の軸体。
【請求項６】
前記弾性体を把持部に使用した請求項１〜請求項５のいずれかに記載の筆記具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、筆記具や釣り竿、ラケット、自転車のハンドル、ドライバーなどの工具類等の弾性把持部材、衝撃吸収シートまたはマッサージ具などの弾性部材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
弾性把持部材は、滑り止めや把持しやすさといった効果を持たせるために様々な発明がなされている。滑り止めとしてはシリコーンやエラストマーといった弾性樹脂を把持部に配置した構成が採られており、弾性樹脂の形状や硬さを変化させることによって前記把持部を形成している（特許文献１参照）。
また、天然の弾性材料であるコルクを把持部に用いることにより、握りやすさや滑り止め性を付与しているものもある（特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−５０７５０９号公報（請求項７，８、９，１０）
【特許文献２】
特開２００１−０５４９９７号公報（請求項１）
【０００４】
【発明を解消しようとする課題】
しかし、前記特許文献１記載のものであっては、弾性把持部材が柔らか過ぎると使用時に把持部材が変形し、製品が手に着かなく使用しにくいという問題がある。特に、ショアーＡ硬度が４０度以下の弾性樹脂では表面のべたつきが激しく、返って把持しにくくなるといった問題が生じている。また、ゴミなどが付着しやすく、ゴミの除去も困難であるといった問題もある。そこで、弾性樹脂のべたつきを防止するため、ショアーＡ硬度が８０度以上の樹脂を用いたり、表面を梨地加工したりしているものもある。しかしながら、硬度の大きい弾性樹脂ではグリップの感触が硬くなってしまい適度なグリップ感が得られなく、また、適度な弾性を有する樹脂はどうしてもべたつくことから、表面を梨地加工するための金型代や後加工代が必要となりコストアップになっていた。
さらに、ショアーＡ硬度が８０度以上の樹脂を用いてべたつきを防止するために、硬くなった感触を柔らかくするため樹脂材料の中に発泡剤を混入し、成形と同時に発泡させ小さな気泡を弾性樹脂中に埋抱させる方法があるが、気泡の大きさや気泡がしめる体積の制御が困難であり、気泡が小さすぎると弾力が得られなく、また、気泡が大きくなると裂けやすく耐久性がないという問題が発生してしまう。
一方、前記特許文献２に記載されているような、天然の弾性材料であるコルクは、把持部材として使用した場合、汗や油などの吸着により表面が汚れやすく、また水分を含むと黴が発生し易いという問題があった。さらに、ごく少量のバインダー樹脂でコルク粒子をつなぎ形状を維持していることから、コルク粉末が脱落したり、ひび割れが発生しやすい等の不具合が生じやすく耐久性の点で問題があった。
また近年は香りが人体に及ぼす影響の研究も行われており、香りによる集中力の向上、リラックス効果が確認されている。
本発明は、従来の弾性体にない新しい感触を有しかつ耐久性の高い弾性部材を提供するとともに、快適にこれを使用することができるように香り付けされた弾性体を把持部に使用した消費材を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、気泡を有する弾性粒体と弾性樹脂からなる弾性体において、その弾性体に香りを付着または含浸させたことを特徴とする弾性体を第１の要旨とし、弾性樹脂と木粉からなる弾性体において、その弾性体に前記木粉と同様の香りを付着または含浸させたことを特徴とする弾性体を第２の要旨とし、気泡を有する弾性粒体と弾性樹脂および木粉からなる弾性体において、その弾性体に前記木粉と同様の香りを付着または含浸させたことを特徴とする弾性体を第３の要旨とするものである。
【０００６】
以下、本発明を詳細に説明する。
気泡を有する弾性粒体はコルクである。コルク粒子の大きさは、０．１から５．０ミリメートルが好ましい。０．１ミリメートル未満だと、コルク特有の気泡組織が破壊されてしまい、コルクの風合いがなくなるからである。また０．１ミリメートル未満に粉砕することが容易でなく、材料コスト的にも問題があるからである。一方５．０ミリメートルを超えると、把持部材を成形する際に、材料の混練が困難になったり、ランナーが詰まったりして把持部材が成形できなくなるからである。
【０００７】
弾性樹脂は、シリコーンゴムである。シリコーンゴムは、市販の材料を用いればよく硬さ、材質、組成等特に限定されるものではない。
【０００８】
木粉は、製材時に出るかんな屑や鋸屑を用いれば良い。木粉は、把持部材を成形する際に支障がなければそのまま使用してもかまわない。また粉砕処理を行ったり、ふるい分けにより分球処理を行って使用しても良い。木材にはその木特有のオイル成分が含まれており、それが発散することにより特有の香りが感じられるものである。
【０００９】
香りを有する木材や香材は次のものがあげられる。木材の例としてはヒバ、ヒノキ、スギ、マツ、クスノキなどの木材があげられる。香材の例としては伽羅、沈香、白檀、安息香、唐木香、丁字、桂皮、大茴香、乳香、麝香、甘松、貝香、竜脳、冷凌香、竜涎香などがあげられる。これらの香りを発する材料を弾性樹脂に混入することにより弾性体に香りを付けることができる。また、香りを発する材料は１種もしくは２種以上混合して用いてもよい。
【００１０】
気泡を有する弾性粒体と木粉の合計の濃度は、３〜５０％とする。合計の濃度が３％未満だと弾性樹脂の性能（硬さ等）が主となり、手触り感、外観等が弾性樹脂そのものとなってしまう。また、弾性体からの芳香がなかったり、芳香があったとしてもほとんど持続できないからである。
また、合計の濃度が５０％を超えると、弾性樹脂に対する気泡を有する弾性粒体と木粉等の香気性を有する物質の容積比が大きくなりすぎてしまう。これは気泡を有する弾性粒体と木粉等の香気性を有する物質をつなぐ役目をしている弾性樹脂が部材に占める割合が容積的に小さくなることを意味し、結果的に弾性体の強度低下を招くからである。さらに手触り感も硬くなってしまうからである。また、射出成形等の成形が困難となり、生産性が非常に悪くなってしまう。
【００１１】
そして、気泡を有する弾性粒体と木粉等の濃度の比率は、特に限定されるものではない。手触り感、外観等を任意とするために適宜濃度比率を調整すれば良い。一例を挙げればコルクの外観でひのきの香りがする弾性部材が必要な場合、コルク粒５０％、ひのきのおがくず５０％の比率で所定量を計量し弾性樹脂に混合し部材を作製すれば良い。
【００１２】
弾性体の製造方法としては、圧縮成形やトランスファー成形、射出成形、押出成形、真空注形、インサート成形で形成するといった方法が挙げられるが、製造方法は特に限定されない。
【００１３】
次に、弾性体の前記製造方法の代表例である射出成形について詳細に説明する。  射出成形は、金型のキャビティー部にシリンダー部で溶融した樹脂を流し込み、一定時間保持した後、金型のキャビティー部を分割し成形品を取り出す方法である。本発明の成形例を説明するとペレット状または液状の弾性樹脂から成る成形材料と気泡を有する弾性粒体を所定の配合比で予備混合する。その予備混合した材料をシリンダー部を通して金型のキャビティーに流し込み、一定時間経過後、キャビティーを分割し、成型品を取り出す。その後ランナー部を切り離し製品とする。
【００１４】
次に把持部材に香り付けする方法について説明する。香り付けは、木粉の有する香りをより持続させるために行う。
香り付けに用いる材料は、天然の抽出物や人工香料を用いることができる。天然の抽出物は、香水やエッセンシャルオイル等が用いられる。香水やエッセンシャルオイルは高価で稀少であることから、人工香料を用いる方が好ましい。
【００１５】
香り付けは、把持部材に香料を塗布したり把持部材の中に含浸させることにより可能である。香料の塗布は、把持部材を香料の中に浸せきする方法、刷毛やスプレーで塗布する方法等で可能である。
香料の含浸は、香料の中に浸せきし一定時間経過する方法、密閉容器中に把持部材と香料を一緒に入れ、室温から５０℃の温度で一定時間経過する方法が可能である。香料の分解や蒸発がない条件であれば、特に限定されるものではない。
【００１６】
【実施例】
以下、本発明を実施例により、より具体的に説明する。
＜実施例１＞
ジメチル系シリコーンゴム（ＧＥ東芝シリコーン（株）製、ＴＳＥ２５７０−６Ｕ、ゴム硬度３０°）とコルク粒体（３Ａ、永柳工業（株〕製）とジメチル系シリコーンゴム８５％とコルク１５％をロールにて混合分散し、射出成形により筆記具グリップを成形し把持部３を得た。その後杉の香りの人工香料をエタノールで１０倍希釈した液に把持部３を浸せきにより塗布し、自然乾燥した。得られた把持部を軸体４に装着した（図２参照）。把持部３は、腰のある弾力を有し、筆記時の指の感触が良好であった。また筆圧を大きくし、強く握ったときも軸の硬さが感じられず、指が痛くなる等の不具合はなかった。また、長時間の使用においても把持部３の汚れが目立つことはなかった。さらに杉の香りが把持部より芳香し、さわやかに感じられた。香りの持続期間は、室温で約２ヶ月であった。
【００１７】
＜実施例２＞
ジメチル系シリコーンゴム（ＧＥ東芝シリコーン（株）製、ＴＳＥ２５７０−６Ｕ、ゴム硬度３０°）と杉のおがくずを用いた。ジメチル系シリコーンゴム８５％と杉のおがくず１５％をロールにて混合分散し、射出成形により筆記具グリップを成形し把持部３を得た。その後杉の香りの人工香料をエタノールで１０倍希釈した液に把持部３を浸せきにより塗布し、自然乾燥した。得られた把持部を軸体４に装着した（図２参照）。把持部３は、腰のある弾力を有し、筆記時の指の感触が良好であった。また筆圧を大きくし、強く握ったときも軸の硬さが感じられず、指が痛くなる等の不具合はなかった。また、長時間の使用においても把持部３の汚れが目立つことはなかった。さらに杉の香りが把持部より芳香し、さわやかに感じられた。香りの持続期間は、室温で約３ヶ月であった。
【００１８】
＜実施例３＞
ジメチル系シリコーンゴム（ＧＥ東芝シリコーン（株）製、ＴＳＥ２５７０−６Ｕ、ゴム硬度３０°）とコルク粒体（３Ａ、永柳工業（株）製）と杉のおがくずを用いた。ジメチル系シリコーンゴム８５％とコルク７．５％と杉のおがくず７．５％をロールにて混合分散し、射出成形により筆記具グリップを成形し把持部３を得た。その後杉の香りの人工香料をエタノールで１０倍希釈した液に把持部３を浸せきにより塗布し、自然乾燥した。得られた把持部を軸体４に装着した（図２参照）。把持部３は、腰のある弾力を有し、筆記時の指の感触が良好であった。また筆圧を大きくし、強く握ったときも軸の硬さが感じられず、指が痛くなる等の不具合はなかった。また、長時間の使用においても把持部３の汚れが目立つことはなかった。さらに杉の香りが把持部より芳香し、さわやかに感じられた。香りの持続期間は、室温で約３ヶ月であった。
【００１９】
＜実施例４＞
ジメチル系シリコーンゴム（ＧＥ東芝シリコーン（株）製、ＴＳＥ２５７０−６Ｕ、ゴム硬度４０°）と高機能フォーム（ＨＲ−８０、イノアックコーポレーション製）を粉砕し、粒体化した材料とひのきのおがくずを用いた。ジメチル系シリコーンゴム９３％と粒体化した高機能フォーム２％とひのきのおがくず５％をロールにて混合分散し、射出成形により筆記具グリップを成形し把持部３を得た。その後ひのきの香りの人工香料をエタノールで１００倍希釈した液に把持部３を浸せきし、塗布し自然乾燥した。
得られた把持部を軸体４に装着した（図２参照）。把持部３は、腰のある弾力を有し、筆記時の指の感触が良好であった。また筆圧を大きくし、強く握ったときも軸の硬さが感じられず、指が痛くなる等の不具合はなかった。また、長時間の使用においても把持部３の汚れが目立つことはなかった。さらにひのきの香りが把持部より芳香し、すがすがしく感じられた。香りの持続期間は、室温で約２．０ヶ月であった。
【００２０】
＜実施例５＞
黒色のウレタンゴム（日本特材（株）、ＮＴＰ−１１、ゴム硬度２０°）とコルク粒体（３Ａ、永柳工業（株）製）と杉のおがくずを用いた。黒色ウレタンム５０％とコルク２０％と杉のおがくず３０％をロールにて混合分散し、射出成形により筆記具グリップを成形し把持部３を得た。その後杉の香りの人工香料をエタノールで１００倍希釈した液に把持部３を２４時間浸せきし、香料を含浸させた。次に香料液から把持部材を取り出し、自然乾燥した。
得られた把持部を軸体４に装着した（図２参照）。把持部３は、腰のある弾力を有し、筆記時の指の感触が良好であった。また筆圧を大きくし、強く握ったときも軸の硬さが感じられず、指が痛くなる等の不具合はなかった。また、長時間の使用においても把持部３の汚れが目立つことはなかった。さらに杉の香りが把持部より芳香し、すがすがしく感じられた。香りの持続期間は、室温で約３．５ヶ月であった。
【００２１】
＜実施例６＞
ジメチル系シリコーンゴム（ＧＥ東芝シリコーン（株）製、ＴＳＥ２５７０−６Ｕ、ゴム硬度２０°）とコルク粒体（３Ａ、永柳工業（株）製）とひのきのおがくずを用いた。ジメチル系シリコーンゴム７０％と香料を吸着させたコルク２０％とひのきのおがくず１０％をロールにて混合分散し、射出成形により筆記具グリップを成形し把持部３を得た。その後ひのきの香りの人工香料０．１ｍｌと把持部３を密閉容器に入れ５０℃で５時間放置した。得られた把持部を軸体４に装着した（図２参照）。把持部３は、腰のある弾力を有し、筆記時の指の感触が良好であった。また筆圧を大きくし、強く握ったときも軸の硬さが感じられず、指が痛くなる等の不具合はなかった。また長時間の使用においても把持部３の汚れが目立つことはなかった。さらにひのきの香りが把持部より芳香し、すがすがしく感じられた。香りの持続期間は、室温で３．０ヶ月であった。
【００２２】
＜実施例７＞
ジメチル系シリコーンゴム（ＧＥ東芝シリコーン（株）製、ＴＳＥ２５７０−６Ｕ、ゴム硬度４０°）とコルク粒体（３Ａ、永柳工業（株）製）とヒバのおがくずを用いた。ジメチル系シリコーンゴム９３％とコルク５％とヒバのおがくず２％をロールにて混合分散し、射出成形により筆記具グリップを成形し把持部３を得た。その後ひのきの香りの人工香料をエタノールで１００倍希釈した液をスプレーにより把持部３に塗布し、自然乾燥した。得られた把持部を軸体４に装着した（図２参照）。把持部３は、腰のある弾力を有し、筆記時の指の感触が良好であった。また筆圧を大きくし、強く握ったときも軸の硬さが感じられず、指が痛くなる等の不具合はなかった。また長時間の使用においても把持部３の汚れが目立つことはなかった。さらにひのきの香りが把持部より芳香し、すがすがしく感じられた。香りの持続期間は、室温で２．５ヶ月であった。
【００２３】
＜比較例１＞
天然コルクを粉砕したコルク粒８０％とウレタン樹脂系接着剤２０％を混合し円柱状に圧縮成型した。この成型物を所定の形状に切削加工し、把持部３を作成した。得られた把持部を軸体４に装着した（図２参照）。把持部３は、コルク特有の手触り感を有していた。しかしながら弾力がなく、筆記時の指の感触が硬く感じられた。また筆圧を大きくし、強く握ったときも指が痛くなる等の不具合があった。また長時間使用すると把持部３の汚れが目立つ様になり、かつ汗を吸着し滑り易くなった。またコルクの香りが感じられたが、室温で１週間後には香りが感じられなかった。
【００２４】
＜比較例２＞
ジメチル系シリコーンゴム（ＧＥ東芝シリコーン（株）製、ＴＳＥ２５７０−６Ｕ、ゴム硬度３０°）とコルク粒体（３Ａ、永柳工業（株）製）と杉のおがくずを用いた。ジメチル系シリコーンゴム４０％とコルク４０％と杉のおがくず２０％をロールにて混合分散し、円柱状に圧縮成型した。この成形物を所定の形状に切削加工し、把持部３を作成した。得られた把持部３を軸体４に装着した（図２参照）。把持部３は、杉の香りはするものの指の感触が硬く、また長時間の使用においてグリップの汚れが目立った。さらにつめで把持部３を引っ掻くとコルク粒体や杉のおがくずが脱落してきた。また杉の香りは、室温で約１ヶ月に感じられなくなった。
【００２５】
＜比較例３＞
ジメチル系シリコーンゴム（ＧＥ東芝シリコーン（株）製、ＴＳＥ２５７０−６Ｕ、ゴム硬度４０°）とコルク粒体（３Ａ、永柳工業（株）製）とヒバのおがくずを用いた。ジメチル系シリコーンゴム９８％とコルク１％とヒバのおがくず１％をロールにて混合分散し、射出成形により筆記具グリップを成形し把持部３を得た。得られた把持部を軸体４に装着した（図２参照）。把持部３は、弾力を有するものの、ヒバの香りは感じられなかった。手触り感は、従来のシリコーン製把持部と全く同じであった。また筆圧を大きくし強く握ったとき、軸の硬さが直接手に感じられ指が痛くなった。
【００２６】
＜比較例４＞
ジメチル系シリコーンゴム（ＧＥ東芝シリコーン（株）製、ＴＳＥ２５７０−６Ｕ、ゴム硬度４０°）とコルク粒体（３Ａ、永柳工業（株）製）と用いた。ジメチル系シリコーンゴム８５％とコルク１５％をロールにて混合分散し、射出成形により筆記具グリップを成形し把持部３を得た。得られた把持部を軸体４に装着した（図２参照）。把持部３は、弾力を有し、コルクの香りが感じられたが、室温で１週間後には香りが感じられなかった。
【００２７】
＜比較例５＞
ジメチル系シリコーンゴム（ＧＥ東芝シリコーン（株）製、ＴＳＥ２５７０−６Ｕ、ゴム硬度４０°）とひのきのおがくずを用いた。ジメチル系シリコーンゴム８５％とひのきのおがくず１５％をロールにて混合分散し、射出成形により筆記具グリップを成形し把持部３を得た。得られた把持部を軸体４に装着した（図２参照）。把持部３は、弾力を有し、ひのきの香りが感じられたが、室温で１ヶ月後には香りが感じられなかった。
【００２８】
【発明の効果】
以上、実施例に示したように、本発明は、木粉と同様の香りの香料を付着または含浸させたことにより、その結果、従来にない感触と腰のある柔らかさを併せ持つ把持部となると共に、香気を長期に渡って持続させることができる。そして、その弾性体を筆記具に応用した場合、把持部を強く握っても指が痛くなることがなく、もって、長時間の使用により疲れることがなく、かつ、把持感の良い筆記具が得られるものである。また香りが使用時に漂うことから、筆記に集中したり、休憩時にリラックスできる効果が期待できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を示す要部断面図。
【図２】本発明の実施例１〜３を示す外観図。
【符号の説明】
１  気泡を有する弾性粒体
２  弾性樹脂
３  把持部
４  軸体
【図１】
2004323802.tif 000003
【図２】
2004323802.tif 000004