(57)【要約】【課題】アカウントの申請には煩雑な個人情報の登録等が必要になり、また、登録した後は長期管理用しない場合でも基本料金等の費用がかかり、企業ユーザでは従業者のプライベート利用によっても費用がかかる。【解決手段】プリペイドカード（金額により接続期間が異なる）を購入し、当該カードに記された初期ＩＤでログオンすると、ＩＳＰは当該ＩＤに盛り込まれた接続時間情報を解析し、利用期間及び当該期間使用できる個人ＩＤ、パスワード、メールアカウント等を設定して、ログオンした端末に送信する。ユーザはＩＳＰから送られてきた個人ＩＤ等により、購入したプリペイドカードに相当する期間に限りＩＳＰのサービスを利用することができるようになる。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネット接続サービスを提供するＩＳＰと、当該ＩＳＰが提供するサービスを利用する期間の情報を有する初期ＩＤが記されたプリペイドカードと、当該プリペイドカードを購入して当該ＩＳＰが提供するサービスを利用するユーザとから構成されるアカウントリースシステムにおいて、
前記ＩＳＰは、前記ユーザが前記プリペイドカードに記された初期ＩＤでログインしたことを検出すると、当該初期ＩＤが有する利用期間を解析し、当該利用期間のみアカウントを与えることを特徴とするプリペイドカードによるアカウントリースシステム。
【請求項２】
前記ＩＳＰは、利用期間が経過すると、前記アカウントを所定期間保管し、当該所定期間内に同一ユーザからログインがあると、保管したアカウントを再度与えることを特徴とする請求項１記載のプリペイドカードによるアカウントリースシステム。
【請求項３】
前記ＩＳＰは、利用期間が経過した後所定期間内に同一ユーザからログインがないと、保管したアカウントを削除することを特徴とする請求項２記載のプリペイドカードによるアカウントリースシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＩＳＰが提供するサービスを利用するためのアカウント付与に関し、特に、プリペイドカードによりアカウントを期間限定で付与する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、インターネット・サービス・プロバイダ（以下「ＩＳＰ」という。）のサービスを利用するときは、まずアカウントを申請して個人情報を登録しなければならない。この登録には決済のための金融口座やクレジットカードが必要になり、これらの番号を登録することによりアカウントが与えられている。
【０００３】
また、ＩＳＰのサービスを利用する形態として、固定料金制や従量課金制などがあり、これに基づいてユーザはＩＳＰに対して一定期間（例えば月単位や年単位）毎に利用料を支払っている。
【０００４】
一方、アカウントを退会するときはＩＳＰに退会を申請することが必要であるため、固定料金制の場合は、退会申請が受理されるまで利用料を支払い続けなければならなかった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このようなＩＳＰ事業において、上記したように、アカウントの申請には個人情報の登録、決済のための金融口座又はクレジットカード、退会したいときは退会申請の登録が必要となる。また、長期管理用しない場合でも基本料金等の費用がかかるケースが多く、企業ユーザにおいてはアカウントの管理をしなければならなかった。
【０００６】
一方、一旦アカウントが与えられると、その後は基本的にＩＳＰのサービスを制限なく自由に利用できるようになるため、企業ユーザは従業者のプライベート利用によっても課金され、予定していない高額の利用料金を支払わなければならない状態になっている。
【０００７】
本発明はかかる問題に鑑み、ＩＳＰのサービスを簡単に利用でき、また利用したい額、期間のみ利用することができ、更にはアカウントの管理を不要にできるシステムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明は、インターネット接続サービスを提供するＩＳＰと、当該ＩＳＰが提供するサービスを利用する期間の情報を有する初期ＩＤが記されたプリペイドカードと、当該プリペイドカードを購入して当該ＩＳＰが提供するサービスを利用するユーザとから構成されるアカウントリースシステムにおいて、前記ＩＳＰは、前記ユーザが前記プリペイドカードに記された初期ＩＤでログインしたことを検出すると、当該初期ＩＤが有する利用期間を解析し、当該利用期間のみアカウントを与えることとする。
【０００９】
この場合、前記ＩＳＰは、利用期間が経過すると、前記アカウントを所定期間保管し、当該所定期間内に同一ユーザからログインがあると、保管したアカウントを再度与え、更に、利用期間が経過した後所定期間内に同一ユーザからログインがないと、保管したアカウントを削除することが望ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明にかかる実施の形態について図を参照して説明する、
ＩＳＰは、ＩＳＰのサービスを提供を所定期間利用できる初期ＩＤ（接続期間情報が暗号化されて盛り込まれたＩＤ）が記されたプリペイドカード（金額により接続期間が異なる）を、商店等を介してユーザに販売する。なお、このプリペイドカードはＩＳＰ自身が製造等しても良いが、製造コスト等を考えるとＩＴソリューションベンダ等により供給してもらう方が実状に沿うであろう。
【００１１】
ユーザは商店等から利用したい期間に相当するプリペイドカードを購入すると、ユーザの端末からＩＳＰのアクセスポイントに初期ＩＤでログオンする。
【００１２】
ＩＳＰは初期ＩＤを認識すると、当該ＩＤに盛り込まれた接続時間情報を解析し、利用期間及び当該期間使用できる個人ＩＤ、パスワード、メールアカウント等を設定して、ログオンした端末に送信する。
【００１３】
ユーザはＩＳＰから個人ＩＤ等を受信すると、購入したプリペイドカードに相当する期間に限りＩＳＰのサービスを利用することができるようになる。
【００１４】
利用期間が経過すると、ＩＳＰは当該アカウントをロックし、ユーザはログオンできない状態となる。この時、ＩＳＰは当該アカウントを即削除するのではなく、再開がある場合を想定して一定期間は保管しておく。
【００１５】
ユーザは引き続き同じアカウントを利用したい場合は、再度プリペイドカードを購入し、上記同様に初期ＩＤでログオンし、更に当該アカウントの再使用を申請する。
【００１６】
ＩＳＰは当該申請の受信により保管しているアカウントを与えることで、ユーザは同じアカウントで再利用が可能となる。
【００１７】
もしアカウントを保管した後に一定期間が経過すると、当該アカウントを削除して管理情報の整理を行う。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、購入したプリペイドカードに記してある初期ＩＤでログインすることにより、簡易にＩＳＰが提供するサービスを利用することができ、プリペイドカードの価格に応じて利用期間を選択できることから、利用形態や、利用目的に応じてフレキシブルに選択することができる。
【００１９】
また、プリペイドカード毎に有限の利用が可能なため、団体（企業等）ユーザにおいてはアカウント管理が不要となり、プライベート利用による出費を低減することができる。
【００２０】
従って、例えば営業担当者の外出や出張時に使用する際の利用を制限する際は顕著にその効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるプリペイドカードによるアカウントリースシステムを示す図。
【図１】
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