(57)【要約】【課題】運転経費を節減できるとともに、加湿モジュール内に堆積したマグネシウム等の不純物を容易に排出することのできる気化式加湿機を提供することを目的とする。【解決手段】透湿膜を上下面に張設した複数の加湿エレメント１３を配設した加湿モジュール１２を水槽の給水管と駆動モータとによりその両側を支承するとともに本体１内に回動自在に軸支し、長期間の運転により前記加湿エレメント内１３内に水に含有されるマグネシウム等の不純物が堆積した場合は、前記加湿モジュール１２を回動させ、排出孔を開放して不純物を排水タンク７に排出する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面に吸込口を、上面に吹出口を設けた方形状のケースと、同ケースの一側上方に第一仕切板により区画され、下部に水受部を備えた給水タンク収納室と、ケース内の他側上方に、第二仕切板により前後に区画され、前部区画に設けられた前記吸込口に臨む吸込室、及び後部区画に設けられた前記吹出口に臨む送風室と、前記給水タンク収納室に着脱自在に装着され、前記水受部に水を供給する給水タンクと、前記送風室に設けられた送風機と、前記水受部から下方に垂下するとともに、他側に向かい水平に折曲された給水管と、同給水管と対向する前記ケースの内壁面に設けられた支持手段と、方形状の筐体一側を前記給水管に回動自在に接続するとともに、他側を前記支持手段により支承され、前記筐体内を一対の仕切板により左右方向に区画して、前記給水管側となる区画に、これと連通する流入側貯留部を設け、前記支持手段側となる区画に、排出弁を備えた排出孔を側壁に穿設した流出側貯留部を設け、前記一対の仕切板の間に、前後を開口するとともに、前記流入側貯留部及び前記流出側貯留部と連通し透湿膜を備えた加湿エレメントを上下に複数架設し、これらの間に空気通過部を形成した加湿モジュールと、同加湿モジュールの下方に設けられた排水トレイとからなり、
前記吸込口から吸込まれた室内の空気を前記吸込室から前記加湿モジュールに導びき、前記空気通過部を通過させることにより前記加湿エレメントから放出される水蒸気により加湿させ、加湿された空気を前記送風機により前記吹出口から送出する一方、
前記加湿エレメント内に不純物が堆積した場合、前記流入側貯留部の排出弁を前記ケースの側壁に備えらた開放手段により開放し、前記給水タンクから供給される水を、前記給水管を介して前記流入側貯留部、前記加湿エレメント及び前記流出側貯留部に順次流し、不純物を前記排出孔から前記排水トレイに排出できるようにしたことを特徴とする気化式加湿機。
【請求項２】
前記支持手段が、前記加湿モジュールの側面に形成されたラチェット受部と、同ラチェット受部に歯合するラチェットを軸に装着し、前記ケースの内壁面に固定される駆動モータとからなり、不純物を排出する際、前記支持手段により前記加湿モジュールを回動させ、前記加湿エレメントを垂直状態にすることを特徴としてなる請求項１に記載の気化式加湿機。
【請求項３】
前記排出弁が、前記排出孔にスプリングにより付勢されて摺動自在に設けられる一方、前記開放手段が、前記排出弁の位置に対応し、スプリングにより付勢されて前記ケースの側壁に摺動自在に支承され前記排出弁を押圧する押圧ボタンからなることを特徴とする請求項１に記載の気化式加湿機。
【請求項４】
中空状となった前記加湿エレメントの上面及び下面に相対向するように縦長状の孔を穿設し、同孔に前記透湿膜を張設してなることを特徴とする請求項１に記載の気化式加湿機。
【請求項５】
前記吸込室に、前記吸込口に対向して流入孔を、その背面側に流出孔を備えるとともに内部に電熱線を配設し、前記吸込口から吸込まれた空気を加温する加熱ヒータを設けてなることを特徴とする請求項１に記載の気化式加湿機。
【請求項６】
前記送風機が、前記加湿モジュールに対向して流入口を開口し、前記吹出口に対向して流出口を開口した断面湾曲状に形成され横長状のファンケーシングと、同ファンケーシング内に収納された円筒形状のクロスフローファンと、同クロスフローファンを駆動するファンモータとからなることを特徴とする請求項１に記載の気化式加湿機。
【請求項７】
前記加湿モジュールと前記給水管との接続部が、前記加湿モジュールの前記流入側貯留部の側壁から突設され、傘状の係止爪を先端に形成した雄側接続部と、前記給水管の先端部に二重円筒状に形成され、前記係止爪が係止する係止部を形成するとともに、スプリングにより付勢される給水弁を摺動自在に備えた雌側接続部とからなることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の気化式加湿機。
【請求項８】
前記透湿膜が、ポリエチレンあるいはポリオレフィン系の樹脂材からなることを特徴とする請求項１に記載の気化式加湿機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の加湿エレメントからなる加湿モジュールを設けた気化式加湿機に関わり、より詳細には加湿モジュールに堆積した不純物を効率よく排出できるようにした構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の気化式加湿機は、例えば図９（Ａ）で示すように、ケース３０の一側に吸込口３１を、他側に吹出口３２を設け、前記吸込口３０と前記吹出口３２とを結ぶ流路に、フィルター３３と、下部に露受皿３６を備えた熱交換器３５と、モータ３８により回動自在に支承された複数の加湿エレメント３７と、その下方に備えられた加湿用水槽３９と、前記吹出口３２に臨んで送風機４０とを設けている。矩形状に形成された前記加湿エレメント３７は、図９（Ｂ）で示すように、平行して多数並べられるとともに、四側をスペーサ４１により連結され、また中心部に前記モータ３８に連係する駆動軸４２を挿通させており、前記モータ３８の駆動により常時回動するようになっている。（特許文献１参照）
【０００３】
前記加湿用水槽３９は、電磁開閉弁を備えた給水管４３と、排出管４４と、水位センサ４５とを備え、貯留された水の水位が一定量以下に下がると前記水位センサ４５がそれを検出し、前記給水管４３に備えられた電磁開閉弁を開放し、水を補給するようになっている。前記加湿エレメント３７は、図９（Ａ）で示すように、下端部を前記加湿用水槽３９に貯留された水に浸しながら前記モータ３８により常時回動するようになっており、毛細管現象により水を吸い上げる一方、周囲を流れる空気にそれを放湿するようになっている。
【０００４】
前記吸込口３１から吸込まれた空気は前記フィルター３３に塵埃を除去され、次に、前記熱交換器３５により冷却あるいは加熱され引続いて前記加湿エレメント３７の周囲を通過することにより加湿されるようになっている。加湿された空気は前記送風ファン４０により前記吹出口３２から室内に送出されるようになっている。また前記加湿エレメント３７に付着した不純物は同加湿エレメント３７が常時回動することにより前記前記加湿用水槽３９に排出するようになっている。
【０００５】
しかしながら、前記加湿エレメント３７を常時回動させることは運転経費が嵩むこととなり、また下端部を貯留された水に浸すだけでは前記加湿エレメント３７に蓄積した不純物を充分に排出することができないというような不具合があった。
【０００６】
【特許文献１】
実開平４−３９６２１号
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記問題点に鑑み、運転経費を低減するとともに、加湿エレメントに蓄積した不純物を充分に排出することができる気化式加湿機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、側面に吸込口を、上面に吹出口を設けた方形状のケースと、同ケースの一側上方に第一仕切板により区画され、下部に水受部を備えた給水タンク収納室と、ケース内の他側上方に、第二仕切板により前後に区画され、前部区画に設けられた前記吸込口に臨む吸込室、及び後部区画に設けられた前記吹出口に臨む送風室と、前記給水タンク収納室に着脱自在に装着され、前記水受部に水を供給する給水タンクと、前記送風室に設けられた送風機と、前記水受部から下方に垂下するとともに、他側に向かい水平に折曲された給水管と、同給水管と対向する前記ケースの内壁面に設けられた支持手段と、方形状の筐体一側を前記給水管に回動自在に接続するとともに、他側を前記支持手段により支承され、前記筐体内を一対の仕切板により左右方向に区画して、前記給水管側となる区画に、これと連通する流入側貯留部を設け、前記支持手段側となる区画に、排出弁を備えた排出孔を側壁に穿設した流出側貯留部を設け、前記一対の仕切板の間に、前後を開口するとともに、前記流入側貯留部及び前記流出側貯留部と連通し透湿膜を備えた加湿エレメントを上下に複数架設し、これらの間に空気通過部を形成した加湿モジュールと、同加湿モジュールの下方に設けられた排水トレイとからなり、
前記吸込口から吸込まれた室内の空気を前記吸込室から前記加湿モジュールに導びき、前記空気通過部を通過させることにより前記加湿エレメントから放出される水蒸気により加湿させ、加湿された空気を前記送風機により前記吹出口から送出する一方、
前記加湿エレメント内に不純物が堆積した場合、前記流入側貯留部の排出弁を前記ケースの側壁に備えらた開放手段により開放し、前記給水タンクから供給される水を、前記給水管を介して前記流入側貯留部、前記加湿エレメント及び前記流出側貯留部に順次流し、不純物を前記排出孔から前記排水トレイに排出できるようにした構成となっている。
【０００９】
また、前記支持手段が、前記加湿モジュールの側面に形成されたラチェット受部と、同ラチェット受部に歯合するラチェットを軸に装着し、前記ケースの内壁面に固定される駆動モータとからなり、不純物を排出する際、前記支持手段により前記加湿モジュールを回動させ、前記加湿エレメントを垂直状態にする構成となっている。
【００１０】
また、前記排出弁が、前記排出孔にスプリングにより付勢されて摺動自在に設けられる一方、前記開放手段が、前記排出弁の位置に対応し、スプリングにより付勢されて前記ケースの側壁に摺動自在に支承され前記排出弁を押圧する押圧ボタンからなる構成となっている。
【００１１】
また、中空状となった前記加湿エレメントの上面及び下面に相対向するように縦長状の孔を穿設し、同孔に前記透湿膜を張設してなる構成となっている。
【００１２】
また、前記吸込室に、前記吸込口に対向して流入孔を、その背面側に流出孔を備えるとともに内部に電熱線を配設し、前記吸込口から吸込まれた空気を加温する加熱ヒータを設けてなる構成となっている。
【００１３】
また、前記送風機が、前記加湿モジュールに対向して流入口を開口し、前記吹出口に対向して流出口を開口した断面湾曲状に形成され横長状のファンケーシングと、同ファンケーシング内に収納された円筒形状のクロスフローファンと、同クロスフローファンを駆動するファンモータとからなる構成となっている。
【００１４】
また、前記加湿モジュールと前記給水管との接続部が、前記加湿モジュールの前記流入側貯留部の側壁から突設され、傘状の係止爪を先端に形成した雄側接続部と、前記給水管の先端部に二重円筒状に形成され、前記係止爪が係止する係止部を形成するとともに、スプリングにより付勢される給水弁を摺動自在に備えた雌側接続部とからなる構成となっている。
【００１５】
また、前記透湿膜が、ポリエチレンあるいはポリオレフィン系の樹脂材からなる構成となっている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいた実施例として詳細に説明する。
図１は本発明による気化式加湿機を示す断面図であり、図２（Ａ）は左方からの分解斜視図であり図２（Ｂ）は右方からの分解斜視図である。図３は加湿モジュールの断面図であり、図４は給水管と加湿モジュールの接続を示す断面図である。また図５は加湿モジュールと駆動モータとの接続を示す断面図であり、図６は加湿モジュールの排出孔と押圧ボタンとを示す断面図である。
本発明による気化式加湿機は、図１の左側からの断面図及び図２の斜視図で示すように、方形状に形成されたケース１の左側面上部に複数の桟により吸込口２を設け、上面後部に複数の風向偏向板３ａを備えた吹出口３を設けている。前記ケース１の右側上部にはＬ字状の第一仕切板１ｂにより区画されて給水タンク収納室１ａが設けられ、同給水タンク収納室１ａには給水弁６ａを備えた給水タンク６が着脱自在に装着されている。
【００１７】
前記ケース１の左側は、図１で示すように、上面内壁から略中央部まで垂下し、前方に折曲されるとともに前記内壁に接合した第二仕切板１ｃにより区画され、区画された前面上部には前記吸込口２に臨み加熱ヒータ８を備えた吸込室４が設けられ、区画された後方上部には前記吹出口３に臨み、送風機１０を備えた送風室５が設けられている。前記第二仕切板１ｃの角部には切欠き孔１ｄが穿設されており、同切欠き孔１ｃを覆うようにして、前記吸込室４には後述する加湿モジュール１２が設けられている。また、ケース１の底面には、上面が開放された排水トレイ７が載置されている。
【００１８】
前記給水タンク収納室１ａの下面には、前記給水タンク６に備えられた給水弁６ａから滴下する水の供給を受ける水受部が形成されており、図示はされていないが、これに立設された押圧片により前記給水弁６ａが開閉され、前記水受部には常時一定水位となるように水が供給されるようになっている。また同水受部の下面からは下方に垂下するとともに、水平に折曲された給水管１１ａが延出されている。
【００１９】
前記加熱ヒータ８は前記吸込口２に対向して流入孔８ａを、その背面側に流出孔８ｂを備えた筐体と、同筐体内に設けられた電熱線９とからなり、前記吸込口２から吸込まれた室内の空気は同加熱ヒータ８を通過することにより加熱され、前記流出孔８ｂから前記加湿モジュール１２に向かうようになっている。前記送風機１０は前記加湿モジュール１２に対向するように湾曲状に窪んだ流入口１０ｃを設ける一方、前記吹出口３に対向するように流出口１０ｄを設け、断面湾曲状に形成された横長状のファンケーシング１０ｄと、同ファンケーシング１０ｄ内に回動自在に支承されファンモータ１０ｅにより駆動される円筒状のクロスフローファン１０ｂとからなり、前記加湿モジュール１２により加湿された空気を前記吹出口３から室内に送出するようになっている。
【００２０】
前記加湿モジュール１２は、図３の正面からの断面図で示すように、方形状に形成された筐体内の右側と左側とを一対の仕切板１２ｄにより左右に仕切り、仕切られた右側に流入側貯留部１２ａを、仕切られた左側に流出側貯留部１２ｂを夫々設けている。前記一対の仕切板１２ｄの間には中空状に形成された加湿エレメント１３が上下に複数架設されており、前記流入側貯留部１２ａに供給された水は前記加湿エレメント１３内を通り前記流出側貯留部１２ｂに至り貯留されるようになっている。また各々の前記加湿エレメント１３の間は前記吸込室４からの空気が通過する空気通過部１２ｃとなっている。
【００２１】
前記加湿エレメント１３は、上記したように中空状に形成されるとともに、上面板と下面板とに相対向するように縦長状の張設孔を複数平行して穿設し、同張設孔に、ポリエチレンあるいはポリオレフィン系の樹脂材からなる多孔性の透湿膜１３ａを張設している。同透湿膜１３ａは水の粒子は遮断する一方、水蒸気の分子は適宜通過させることができるようになっており、中空部１３ｂに水が充填されると、前記空気通過部１２ｃを通過する空気に対し水蒸気を放出するようになっている。
【００２２】
前記加湿モジュール１２の前記給水管１１ａの反対側となる左側壁には、図３及び図５の拡大図で示すように、複数の歯型を突設させた円筒状ラチェット受部２１が形成され、これに対向する前記ケース１の内壁面には取付金具２３ａにより駆動モータ２３が固定されている。同駆動モータ２３の回転軸には、前記ラチェット受部２１の歯型に歯合する歯型を突設したラチェット２２が装着されており、これにより前記加湿モジュール１２の左側は前記駆動モータ２３により支承されるようになっている。また前記加湿モジュール１２の左側壁下方には、図３及び図６の拡大図で示すように、前記流出側貯留部１２ｂに貯留された水を外部に排出する排出孔１９が穿設され、同排出孔１９には、円錐状の弁部を備え、スプリング２０ａにより外方に付勢される排出弁２０が設けられており、前記スプリング２０ａの作用により前記排出孔１９は前記排出弁２０により通常時は閉鎖されるようになっている。前記ケース１の壁面には、前記加湿モジュール１２が回動した際、前記排出弁２０を押圧して前記排出孔１９を開放する操作部が設けられており、同操作部は、前記ケース１の内壁面から突設されたカバー２４ｃと、同カバー２４ｃに穿設された孔と壁面に穿設された孔とに支承され、スプリング２４ｂにより外方に付勢される押圧ボタン２４とからなっている。
【００２３】
前記加湿モジュール１２の右側は、前記水受部から延出された前記給水管１１の先端部と接続され、同給水管１１に一側を支承される一方、これから水の供給を受けるようになっている。前記給水管１１と前記加湿モジュール１２との接続部１４は、図４で示すように、前記加湿モジュール１２の右側壁から突設され、傘状の係止爪１５ａを先端に形成した雄側接続部１５と、前記給水管１１の先端部に二重円筒状に形成され、前記雄側接続部１５の係止爪１５ａが係止する係止部１７ａを形成するとともに、スプリング１８により付勢される給水弁１６を摺動自在に備えた雌側接続部１７とからなっている。前記雄側接続部１５が前記雌側接続部１７に装着されると、前記給水弁１６が押圧され前記接続部１４が開放されて前記給水管１１ａから前記加湿モジュール１２内に水が供給される一方、前記加湿モジュール１２の右側は前記給水管１１により回動自在に支承されるようになっている。
【００２４】
次に、動作について説明する。前記給水タンク６から前記給水管１１を介して前記加湿モジュール１２に水が供給されると、供給された水は前記流入側貯留部１２ａから前記加湿エレメント１３内に流れ込み、また前記流出側貯留部１２ｂにも充満するようになっている。図１の矢印で示すように、前記ケース１の前記吸込口２から室内の空気が吸込まれると、吸込まれた空気は前記加熱ヒータ８により加温され飽和蒸気量を増大させて前記加湿モジュール１２内に流入し、前記空気通過部１２ｃを通過する。飽和蒸気量を増大させた空気は前記加湿エレメント１３から放出される水蒸気を充分に吸収して前記流入口１０ｃから前記ファンケーシング１０ａに流入し前記クロスフローファン１０ｂにより前記吹出口３から室内に再び送出されるようになっている。
【００２５】
前記給水タンク６から供給される水にマグネシウム等の不純物が含有されていると、前記加湿エレメント１３の中空部内に不純物が次第に堆積し、同加湿エレメント１３からの放湿機能に支障を生じることとなる。これを防止するため、一定期間運転が継続された場合は、図７で示すように、前記駆動モータ２３により前記加湿モジュール１２を矢印の方向に約９０度回動させ、図８で示すように前記加湿エレメント１３を垂直状態にする。次に、ケース１に備えられた前記押圧ボタン２４を押圧して前記排出孔１９に備えられた前記排出弁２０を摺動させると同排出孔１９が開放され、前記給水タンク６から供給された水が垂直状態となった前記加湿エレメント１３内を流れ、堆積した不純物を洗い流し前記排出孔１９から前記排水トレイ７に排出するようになっている。
【００２６】
上記したように一定期間毎に前記加湿エレメント１３を清掃することにより、加湿機能を常に維持して加湿運転を行うことができるようになっている。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、複数の加湿エレメントを備えた加湿モジュールをケース内に回動自在に支承し、前記加湿エレメント内に水に含有される不純物が堆積した場合は、加湿モジュールを回動させ、排出孔を開放して不純物を排出することにより、加湿機能を常に維持した気化式加湿機とすることができるようになっている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による気化式加湿機を示す断面図である。
【図２】（Ａ）は左方からの分解斜視図であり（Ｂ）は右方からの分解斜視図である。
【図３】加湿モジュールの正面からの断面図である。
【図４】給水管と加湿モジュールの接続を示す断面図である。
【図５】駆動モータと加湿モジュールとの接続を示す断面図である。
【図６】加湿モジュールの排出孔と、押圧ボタンとを示す断面図である。
【図７】加湿モジュールの斜視図である。
【図８】加湿モジュールを回動させた状態を示す断面図である。
【図９】（Ａ）は従来例による気化式加湿機の断面図である。
（Ｂ）はその要部斜視図である。
【符号の説明】
１  ケース
１ａ  給水タンク収納室
１ｂ  第一仕切板
１ｃ  第二仕切板
１ｄ  切欠き孔
２  吸込口
３  吹出口
３ａ  風向偏向板
４  吸込室
５  送風室
６  給水タンク
６ａ  給水弁
７  排水トレイ
８  加熱ヒータ
８ａ  流入孔
８ｂ  流出孔
９  電熱線
１０  送風機
１０ａ  ファンケーシング
１０ｂ  クロスフローファン
１０ｃ  流入口
１０ｄ  流出口
１０ｅ  ファンモータ
１１  給水管
１２  加湿モジュール
１２ａ  流入側貯留部
１２ｂ  流出側貯留部
１２ｃ  空気通過部
１２ｄ  仕切板
１３  加湿エレメント
１３ａ  透湿膜
１３ｂ  中空部
１４  接続部
１５  雄側接続部
１５ａ  係止爪
１６  排出弁
１７  雌側接続部
１７ａ  係止部
１８  スプリング
１９  排出孔
２０  排出弁
２０ａ  スプリング
２１  ラチェット受部
２２  ラチェット
２３  駆動モータ
２４  押圧ボタン
２４ｂ  スプリング
２４ｃ  カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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