(57)【要約】【課題】ミスショット時の衝撃力を緩和する。【解決手段】ヘッド背面側に、フェース背面Ｂと、このフェース背面Ｂから後方にのびヘッド底面Ｓを形成するソール部４の内面Ｉと、このソール部４の後端部４ｅで小高さで立ち上がる背壁部５の前面Ｆとが囲む上開放のキャビティＣを形成したゴルフクラブヘッド１である。キャビティＣは、規定のライ角、ロフト角βで水平面ＨＰに接地させた基準状態かつフェース面２と直角な垂直断面において、フェース面２と直角な奥行き長さが最大となる最大奥行き長さＬ１をその底部側に有し、かつ前記奥行き長さが最小となる最小奥行き長さＬ２を前記背壁部上端側に有する断面あり溝状部分６を含む。前記奥行き長さの比（Ｌ２／Ｌ１）は０．１〜０．７とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド背面側に、フェース背面と、このフェース背面から後方にのびヘッド底面を形成するソール部の内面と、このソール部の後端部で小高さで立ち上がる背壁部の前面とが囲む上開放のキャビティを形成したゴルフクラブヘッドであって、
前記キャビティは、規定のライ角、ロフト角で水平面に接地させた基準状態かつフェース面と直角な垂直断面において、フェース面と直角な奥行き長さが最大となる最大奥行き長さＬ１をその底部側に有し、かつ前記奥行き長さが最小となる最小奥行き長さＬ２を前記背壁部上端側に有する断面あり溝状部分を含み、
しかも前記奥行き長さの比（Ｌ２／Ｌ１）を０．１〜０．７としたことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記ソール部は、前記垂直断面において、ソール部の内面と直角の向きの前端厚さｔ１と後端厚さｔ２との比（ｔ１／ｔ２）が０．２〜３．５であることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記ソール部は、前記垂直断面において、後方に向かって厚さが漸減することを特徴とする請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記垂直断面において、前記ソール部の内面と直角の向きの後端厚さｔ２と、前記背壁部の上端の厚さｔ３との比（ｔ３／ｔ２）が０．５〜１．０であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記基準状態において、前記水平面から前記背壁部の上端までの高さが１０〜３０ｍｍであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ミスショット時に手に伝わる衝撃を緩和しうるゴルフクラブヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
ゴルフクラブでボールを打球する場合、フェース面のスイートスポット点でボールを打つことが望ましい。スイートスポット点で打球すると、飛距離が最大限に得られ、かつゴルファの手に作用する衝撃も非常に小さくなるため好ましい打球フィーリングが得られる。しかしながら、アマチュアゴルファにとっては、常にスイートスポット点でボールを打撃することが難しい。特にスイートスポット点から外れた位置でボールを打撃すると、ゴルファの手指に比較的大きな衝撃が作用し、打球フィーリングを著しく損ねる。このような傾向は、アイアン型ヘッドの場合に特に顕著となる。
【０００３】
本発明は、このような実状に鑑み案出なされたもので、フェース背面側に断面あり溝状部分を含むキャビティを形成することを基本として、ミスショット時においてもゴルファに手指に作用する衝撃を緩和しうるゴルフクラブヘッドを提供することを目的としている。なおフェース背面側にキャビティを形成したアイアン型ゴルフクラブヘッドは、例えば下記特許文献１ないし４のように、種々提案されている。しかしながら、特許文献１ないし２では、背壁部が設けられておらず、また特許文献３では、キャビティがあり溝状部分を含んでいない。さらに特許文献４では、背壁部がトップブレードまでのびており、高重心化を招くため好ましくない。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−２３４８９７号公報
【特許文献２】
特開２０００−２８８１２８号公報
【特許文献３】
特開２００１−４６５６０号公報
【特許文献４】
特開２００２−１４３３５５号公報
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のうち請求項１記載の発明は、ヘッド背面側に、フェース背面と、このフェース背面から後方にのびヘッド底面を形成するソール部の内面と、このソール部の後端部で小高さで立ち上がる背壁部の前面とが囲む上開放のキャビティを形成したゴルフクラブヘッドであって、前記キャビティは、規定のライ角、ロフト角で水平面に接地させた基準状態かつフェース面と直角な垂直断面において、フェース面と直角な奥行き長さが最大となる最大奥行き長さＬ１をその底部側に有し、かつ前記奥行き長さが最小となる最小奥行き長さＬ２を前記背壁部上端側に有する断面あり溝状部分を含み、しかも前記奥行き長さの比（Ｌ２／Ｌ１）を０．１〜０．７としたことを特徴としている。
【０００６】
また請求項２記載の発明は、前記ソール部は、前記垂直断面において、ソール部の内面と直角の向きの前端厚さｔ１と後端厚さｔ２との比（ｔ１／ｔ２）が０．２〜３．５であることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッドである。
【０００７】
また請求項３記載の発明は、前記ソール部は、前記垂直断面において、後方に向かって厚さが漸減することを特徴とする請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッドである。
【０００８】
また請求項４記載の発明は、前記垂直断面において、前記ソール部の内面と直角の向きの後端厚さｔ２と、前記背壁部の上端の厚さｔ３との比（ｔ３／ｔ２）が０．５〜１．０であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。
【０００９】
また請求項５記載の発明は、前記基準状態において、前記水平面から前記背壁部の上端までの高さが１０〜３０ｍｍであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１は本発明の実施形態に係るゴルフクラブヘッド１を規定のライ角α、ロフト角β（図３に示す）で水平面ＨＰに接地させた基準状態の正面図、図２はその背面図、図３は図１のＡ−Ａ部拡大端面図、図４は図２のＢ−Ｂ断面図、図５は背面側から見た斜視図をそれぞれ示している。
【００１１】
図において、本実施形態のゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１は、金属材料からなるアイアン型のものが例示される。該ヘッド１は、ボールを打球するフェース面２を有するフェース部３と、このフェース部３の下縁部３ｂ側から後方にのびかつヘッド底面をなすソール部４と、このソール部４の後端部４ｅで立ち上がる小高さの背壁部５とを有する。
【００１２】
本実施形態のヘッド１は、図３〜図５に示すように、板状のフェース板１Ａと、このフェース板１Ａとは材料が異なりかつ該フェース板１Ａを前面に配するヘッド本体１Ｂとで構成された複合材料からなるものを例示している。フェース板１Ａは、フェース面２の主要部を構成する板状で構成され、その輪郭形状はフェース面２の輪郭とほぼ相似形状とするのが望ましい。フェース板１Ａの厚さｔは、特に限定はされないが、大きすぎるとヘッドの反発性が低下し、小さすぎると強度が不足して耐久性を悪化させる傾向があるため、好ましくは１．５〜４．５ｍｍ、より好ましくは２．０〜４．０ｍｍ、さらに好ましくは２．０〜３．５ｍｍとすることが望ましい。なお厚さｔは一定である必要はなく、各部において異ならせることができる。
【００１３】
ヘッド本体１Ｂは、図２、図３、図５に示すように、開口部Ｏを有し、その周囲にはフェース板１Ａを配する段差状に切り欠かれたフェース支持枠部８が設けられている。このフェース支持枠部８は、フェース板１Ａの外周面１Ａ１と背面の周縁部分１Ａ２とを支持する受面８Ａ、８Ｂを有している。フェース板１Ａのヘッド本体１Ｂの開口部Ｏに面した部分は、打球時に自由に撓むことができ反発性能を向上して打球の飛距離を増大させるのに役立つ。
【００１４】
本実施形態では、フェース板１Ａにチタンないしチタン合金が用いられ、ヘッド本体１Ｂにはステンレス鋼が用いられる。この場合、フェース板１Ａのヤング率Ｅ１と、ヘッド本体１Ｂのヤング率Ｅ２との比（Ｅ１／Ｅ２）が概ね０．４〜０．６程度となり、反発性能の向上に役立つ。またフェース板１Ａとヘッド本体１Ｂとは、カシメ、接着剤、ねじなどの非溶接手段により一体化されヘッド１を構成しうる。
【００１５】
またヘッド１において、前記フェース面２は、トップラインを形成する上縁部３ａと、地面側を向く前記下縁部３ｂと、トウラインを形成するトウ側縁部３ｃとで区画される。フェース面２は、ボールを打球する面であり、その裏側は、フェース背面Ｂを形成している。フェース面２には、必要に応じて、ボールとの摩擦力を高める凹溝などのフェースラインＳＣが複数本隔設される。またフェース面２のヒール側には、本例ではネック部７と、該ネック部７から斜め上方にのびシャフトが固着される筒状のホーゼル９とが連設される。なおホーゼル９の軸中心線ＣＬは、ヘッド１をライ角αに合わせる際の基準線とする。
【００１６】
ソール部４は、フェース背面Ｂから後方にのびており、ヘッド底面Ｓの主要部を構成している。またソール部５は、このヘッド底面Ｓとは反対側の面である上向きの内面Ｉを有する。また本実施形態のソール部４は、そのヒール側がネック部７に連なるとともに、そのトウ側はフェース部３のトウ側縁３ｃから後方に小長さでのびるトウ側の継ぎ壁１０に連なっている。
【００１７】
背壁部５は、ソール部４の後端部４ｅで折れ曲がり、フェース側を向く前面Ｆがフェース背面Ｂから離間して立ち上がっている。背壁部５の上端５ｔは、フェース部３の上縁部３ａよりも低所に位置している。また図２、図４に示すように、該背壁部５のヒール側は前記ネック部７に、トウ側はトウ側の継ぎ壁１０にそれぞれ連設されている。
【００１８】
これにより本実施形態のヘッド１は、ヘッド背面側に、フェース背面Ｂと、ソール部４の内面Ｉと、背壁部５の前面Ｆとが囲む上開放のキャビティＣが形成される。また本例のキャビティＣは、そのトウ、ヒール側を夫々トウ側の継ぎ壁１０とヒール部７によって閉じられているものを示す。発明者らの種々の実験の結果、このようなキャビティＣの形状を改善することにより、ヘッドの振動伝達特性を変化させ、ひいては、ミスショット時でもゴルファの手指への衝撃を緩和しうることを見出した。
【００１９】
具体的には、キャビティＣは、前記基準状態におけるフェース面２と直角な垂直断面（これは図３に示されている。）において、フェース面２と直角な奥行き長さが最大となる最大奥行き長さＬ１をその底部側に有し、かつ前記奥行き長さが最小となる最小奥行き長さＬ２を前記背壁部５の上端側に有する断面あり溝状部分６を含んであり、本実施形態ではキャビティＣがこのようなあり溝状部分６からなる。そして、このあり溝状部分６は、奥行き長さの比（Ｌ２／Ｌ１）を０．１〜０．７とする。
【００２０】
キャビティＣは、あり溝状部分６を図３に示す垂直断面内において部分的に含むことができる。例えば図３の垂直断面位置ではキャビティＣが、あり溝状部分６だけで構成されるものが示されるが、例えば図６に示すように、あり溝状部分６の上部に奥行き長さが実質的に変化しない等巾部２０などを含むものでも良い。また本実施形態では、あり溝状部分６は、キャビティＣのトウ、ヒール方向の全長さに亘って設けられたものを示しているが、少なくとも前記全長さの６０％に亘って設けられているものでも良い。
【００２１】
このように、キャビティＣがあり溝状部分６を含むものは、ゴルフボール打撃時にフェース部３に発生した衝撃振動がフェース部３から背壁部５へと伝わる時に、背壁部５で顕著な共振をおこすことなく効果的に減振しながら伝わるものとなり、結果としてヘッド全体としての減振性が高くなるという理由により、ミスショット時にゴルファの手指に作用する衝撃を緩和しうる。
【００２２】
また本発明のヘッド１では、キャビティＣがあり溝状部分６を含むため、ヘッド重心がより低くかつより深くなる（フェース面２から遠ざかる）。従って、スイートスポットの位置を下げかつ重心深度を大とするのに役立つ。つまり、アベレージゴルファでも高い打ち出し角度でバックスピン量を抑えた強い球筋を打ち出すことが可能となる。また打球が上がりやすく、また方向性も安定しうる。このように、本発明のヘッド１では、ミスショットの機会を減じるとともに、ミスショットをしたときでもゴルファの手指に伝わる衝撃を緩和でき、より使い勝手の良いゴルフクラブの提供に役立つ。
【００２３】
ここで、キャビティＣの前記奥行き長さの比（Ｌ２／Ｌ１）が０．１未満になると、背壁部５の上端部５ｔとフェース背面Ｂとの間がなすキャビティＣの上部付近が小さくなる傾向がある。従って、該キャビティＣの中に土砂、芝生などの異物が入り込むと、取り出し難くメンテナンス性を損ねるという不具合がある。逆に前記奥行き長さの比（Ｌ２／Ｌ１）が０．７を超えると、従来のヘッド（概ねキャビティの前記奥行き長さの比（Ｌ２／Ｌ１）が１．０程度）との差が小さくなり、ミスショット時の衝撃力を緩和する効果が十分に得られ難いばかりか、重心深度を大とするのが困難となる。このような観点より、キャビティＣの前記奥行き長さの比（Ｌ２／Ｌ１）は、特に好ましくは、０．３〜０．７、さらに好ましくは０．３〜０．６とすることが望ましい。
【００２４】
また特に限定はされないが、キャビティＣは、前記奥行き最大長さＬ１が小さすぎると該キャビティＣによる効果を十分に得られ難いほか、重心深度が小さくなる傾向があり、逆に大きすぎてもソール部４が長くなりスイング時に芝生と接触して大きな抵抗を受けるなど、いわゆるヘッドの抜けを悪化させるため好ましくない。このような観点より、キャビティＣの前記奥行き最大長さＬ１を、５〜１２０ｍｍ程度、さらに好ましくは１０〜８０ｍｍ、特に好ましくは１０〜３０ｍｍとするのが望ましい。なお１２０ｍｍの上限値を含めているのは、アイアン型のヘッドのみならず、いわゆるフェアウェイウッドにも適用するためであり、アイアン型のヘッドの場合に１０〜３０ｍｍ程度が好適である。
【００２５】
またヘッド１の、ソール部４は、図３に示す前記垂直断面において、前端４ａのソール部の内面Ｉと直角の向きの前端厚さｔ１と、後端厚さｔ２との比（ｔ１／ｔ２）を規制することが望ましい。ソール部４の前端４ａは、フェース背面Ｂとソール部５の交わり部からフェース面２と平行な仮想平面ＶＰに連なる部分とする。またソール部４の後端４ｅは、前記最大奥行き長さＬ１をなす位置とする。本実施形態のソール部４は、前記垂直断面において、後方に向かって厚さが漸減するものが示されている。
【００２６】
一般に、フェース高さはほぼ決定されているため、前端厚さｔ１が大き過ぎると、ヘッド重心が高くなりやすくかつフェース面側へと近づきやすくなる。具体的には、ソール部５の前端厚さｔ１は、好ましくは３〜２０ｍｍ、より好ましくは５〜１１ｍｍとするのが望ましい。また、ソール部４の後端厚さｔ２が小さすぎてもヘッドの剛性が低下し、ミスショット時の衝撃緩和能力が低下しやすい。このため後端厚さｔ２は、例えば２〜８ｍｍ、より好ましくは３〜８ｍｍ、さらに好ましくは３〜６ｍｍとするのが望ましい。この実施形態の場合、ソール部４の前端厚さｔ１と後端厚さｔ２との比（ｔ１／ｔ２）が１よりも大、より好ましくは１よりも大かつ３．５以下、さらに好ましくは１よりも大かつ２．０以下とするのが望ましい。
【００２７】
またソール部４の後端厚さｔ２と、背壁部５の上端５ｔの厚さｔ３との比（ｔ３／ｔ２）は、例えば０．５〜１．０、さらに好ましくは０．５〜０．９であるのが望ましい。これにより、背壁部５の上部側の重量を削減でき、ヘッドの低重心化を図ることができる。また同様の観点より、基準状態において、水平面ＨＰから背壁部５の上端５ｔまでの高さＨは３〜３０ｍｍ、より好ましくは５〜２５ｍｍ、さらに好ましくは１０〜２５ｍｍであることが望ましい。なお本実施形態のように背壁部５の高さＨが変化するとき、その平均高さとする。このように、背壁部５の上端５ｔの高さを抑えることにより、ヘッドの重心が高所に位置するのを効果的に防止しうる。
【００２８】
図７（Ａ）、（Ｂ）には、本発明の他の実施形態を示している。
この実施形態のヘッド１は、フェース板１Ａと、ヘッド本体１Ｂとからなる点は前記実施形態と同じであるが、本例ではフェース板１Ａとヘッド本体１Ｂとが溶接により固着されている点で異なっている。即ち、フェース板１Ａと、ヘッド本体１Ｂとは、互いに溶接が可能な金属材料、例えばフェース板１Ａにマレージング鋼を、ヘッド本体１Ｂにステンレス鋼などが好適に用いられる。このような実施形態では、カシメのようにフェース板１Ａの背面の周縁部１Ａ２を受ける大きな受面が不要となるため、ソール部４の前端厚さｔ１を小としうる。
【００２９】
図７（Ａ）の態様では、ソール部４の厚さが実質的に一定で構成されており、また図７（Ｂ）の態様では、ソール部４の厚さが後端に向かって漸増するものを例示している。これらの形態では、前記垂直断面において、ソール部４の前端厚さｔ１と後端厚さｔ２との比（ｔ１／ｔ２）が０．２〜１．０、より好ましくは０．２〜１．０よりも小、さらに好ましくは０．３〜０．６とすることが望ましい。これにより、ソール部４の後端側により多くの重量を配分することができ、ヘッド重心をより深く設定するのに役立つ。本実施形態のヘッドでは、図７（Ｂ）に示すように、ヘッド重心ＧとリーディングエッジＲとの水平方向の距離である重心深度ＧＬをより大きくでき、例えば４〜１５ｍｍ、より好適には５〜１３ｍｍに設定することが可能である。
【００３０】
以上本発明の実施形態について、アイアン型のゴルフクラブヘッドを例に挙げて説明したが、本発明はこのような形態のものに限定されるものではなく、上開放のキャビティを有するヘッドであれば、制限無く適用することができる。また上記各実施形態では、ヘッド１が、フェース板１Ａとヘッド本体１Ｂとで構成されているが、鋳造品のように一つの材料によって構成されても良く、逆に３以上の部品から構成することもできる。またソール部４などに比重の大きな金属からなるウェイト部材を嵌め込む等しても良い。
【００３１】
【実施例】
図１に示すヘッドの基本形状を有するアイアン型のゴルフクラブヘッドを表１の仕様に基づき試作するとともに、ヘッド重心位置などを測定した他、打球フィーリングテストを行い、ミスショット時の手指に作用する衝撃力を測定した。テスト方法は、次の通りである。
【００３２】
＜打球フィーリングテスト＞
各供試ヘッドに同一のシャフトを装着し、アイアン型ゴルフクラブを試作するとともに、ハンディキャップ１０〜３０のアベレージゴルファ１５人により、ゴルフボールを２０球づつ打撃するテストを行った。そして、ミスショット時の手に伝わる衝撃（手に響くフィーリング）をテスターの官能により評価した。評価は、手に響くと感じた人の人数を示しており、数値が少ないほど良好である。
【００３３】
＜重心深度＞
ヘッドを基準状態とし、ヘッド重心を通る垂直断面においてリーディングエッジからヘッド重心までの水平距離を測定した。
【００３４】
＜重心高さ＞
ヘッドを基準状態とし、水平面からヘッド重心までの高さを測定した。
テストの結果などを表１に示す。
【００３５】
【表１】
2004305335.tif 000003
【００３６】
テストの結果、実施例のものは、比較例に比べて手に伝わる衝撃力が小さいことが確認できる。またヘッド重心がより低くかつより深くなっていることも確認できる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明では、キャビティがあり溝状部分を含むよう背壁部の形状を改善したことにより、ミスショット時の衝撃を緩和して打球フィーリングを向上しうる。またヘッド重心を低くかつ深く設定することが可能であるため、ミスショット自体を減じ打ち易さを向上しうる。
【００３８】
また請求項４記載の発明のように、垂直断面において、ソール部の後端厚さｔ２と、背壁部の上端の厚さｔ３との比（ｔ３／ｔ２）を一定範囲に限定することや、請求項５記載の発明のように、背壁部の上端までの高さを一定範囲に限定したときには、背壁部の重量を削減でき、ひいてはヘッドの低重心化を図るのに役立つ。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すヘッドの基準状態の正面図である。
【図２】その背面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ端面図である。
【図４】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】ヘッドを背面から見た斜視図である。
【図６】ヘッドの他の実施形態を示す断面図である。
【図７】（Ａ）、（Ｂ）は本発明の他の実施形態を示すヘッドの基準状態の断面図である。
【符号の説明】
１  ゴルフクラブヘッド
１Ａ  フェース板
１Ｂ  ヘッド本体
２  フェース面
３  フェース部
４  ソール部
５  背壁部
６  あり溝状部分
Ｃ  キャビティ
Ｂ  フェース背面
Ｉ  ソール部の内面
Ｆ  背壁部の前面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004305335.tif 000009
【図７】
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