(57)【要約】【課題】電子機器に外部メモリーとして使用されるメモリーカードの排出操作を容易にしたメモリーカードの排出機構に関する。【解決手段】カードアダプタ１０の前半部に、メモリーカードＣの収納室１４を有し、その後半部に、モータ２０と、該モータ２０によってメモリーカードと作用しない定常位置とメモリーカードの排出位置との間で往復作動する操作機構２１と、操作釦３４の操作によって操作機構２１の１往復動作を許容するように、モータ２１の回転を制御する制御回路２２とを備えて成る。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリーカードの挿入を許容し、かつ、メモリーカードと電気接続する端子群を備えた収納室の近傍に、モータと、このモータの回転によって、メモリーカードと作用しない定常位置とメモリーカードと作用してこれを取出し可能な状態に突出させる排出位置との間で往復作動する操作機構と、排出指令信号によって操作機構の１往復動作を許容するように、モータの回転を制御する制御回路とを備えたことを特徴とする電子機器におけるメモリーカードの排出機構
【請求項２】
収納室、モータ、操作機構および制御回路を、電子機器に装着されるカードアダプタに設けて成る請求項１記載の電子機器におけるメモリーカードの排出機構
【請求項３】
操作機構が、モータにより回転する減速歯車機構と、この減速歯車機構により回動する回動レバーと、この回動レバーにより、メモリーカードと作用しない定常位置からメモリーカードを押圧してこれを取出し可能な排出位置まで導く押圧部材とから成る請求項１または２記載の電子機器におけるメモリーカードの排出機構
【請求項４】
制御回路が、押圧部材と連動して、定常位置においてＯＮに、排出位置においてＯＦＦに切換わる検知スイッチと、この検知スイッチのＯＮ、ＯＦＦによってモータの極性を変換する極性変換回路と、モータの電源回路に接続されて排出指令信号によりモータに対する通電を許容し、リセット信号によりその通電状態を遮断するリレー回路と、モータが正、逆転により１往復回転したときに、リレー回路にリセット信号を入力するリセット信号発生回路とから成る請求項３記載の電子機器におけるメモリーカードの排出機構
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、パーソナルコンピュータやデジタルカメラ等の電子機器において、外部メモリーとして使用するメモリーカードの排出機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パーソナルコンピュータやデジタルカメラ等の電子機器において、外部メモリーとして多くのメモリーカードが使用され、このメモリーカードは、一般にノート型パーソナルコンピュータに付属するカードスロットに対し挿排出可能な大型のメモリーカードと、この大型のメモリーカードの半分以下の大きさの小型のメモリーカードとが存在する。そして、この小型のメモリーカードの場合は、前記カードスロットの大きさに合せるためのカードアダプターを介して電子機器に取出し可能に装着される。小型のメモリーカード（以下単にメモリーカードと指称する）として、コンパクトフラッシュカード、Ｓｄカード、マルチメディアカード、スマートメディアカードなど、大きさや厚味によりそれぞれ規格された種々のメモリーカードが存在し、近来においては大きさが、カードアダプターの半分以下の大きさのものが、多く使用されている。
【０００３】
使用に際しては、カードアダプターを用い、これにメモリーカードを挿入した状態で、カードアダプターを電子機器に装着する。すると、電子機器内に備えられているレバー機構により排出用釦が操作面より突出するので、使用後メモリーカードを電子機器から取出すときは、突出している排出用釦を押圧する。すると、レバー機構の作動によりカードアダプターは操作面より取出し可能な位置まで突出するので、カードアダプターを手により引き抜き、次いでカードアダプターからメモリーカードを取り出している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記した従来の構成によれば、メモリーカードを電子機器から取出す場合、排出用釦を操作してカードアダプターを電子機器から取出す操作と、カードアダプターからメモリーカードを取り出す操作の二重操作を必要とするばかりでなく、メモリーカードをカードアダプターから手により取り出す際、カードアダプターから僅かに突出しているメモリーカードの縁部を爪先により摘んで引き抜かなければならないので、応々にしてメモリーカードに損傷を与える惧れがあるばかりでなく、メモリーカードを引き抜く力によって、面方向のほかに、厚味方向にも力が作用して、メモリーカードに多少とも歪みが生じ、これによって、メモリーカード自体が破損したり、カードアダプター内に高精度で配置してある端子群と係合する端子穴に変形が生じて、接続不良を起こし、読み取りや書き込みが不能となるなどの不都合があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
そこで本願は、上記した従来のものの不都合を解消するために、メモリーカードの挿入を許容し、かつ、メモリーカードと電気接続する端子群を備えた収納室の近傍に、モータと、このモータの回転によって、メモリーカードと作用しない定常位置とメモリーカードと作用してこれを取出し可能な状態に突出させる排出位置との間で往復作動する操作機構と、排出指令信号によって操作機構の１往復動作を許容するように、モータの回転を制御する制御回路とを備えたことを特徴とするものである。
【０００６】
具体的には、収納室、モータ、操作機構および制御回路を、電子機器に装着されるカードアダプタに設けて成る。
【０００７】
また、上記において、操作機構が、モータにより回転する減速歯車機構と、この減速歯車機構により回動する回動レバーと、この回動レバーにより、メモリーカードと作用しない定常位置からメモリーカードを押圧してこれを取出し可能な排出位置まで導く押圧部材とから成り、また、制御回路が、押圧部材と連動して、定常位置においてＯＮに、排出位置においてＯＦＦに切換わる検知スイッチと、この検知スイッチのＯＮ、ＯＦＦによってモータの極性を変換する極性変換回路と、モータの電源回路に接続されて排出指令信号によりモータに対する通電を許容し、リセット信号によりその通電状態を遮断するリレー回路と、モータが正、逆転により１往復回転したときに、リレー回路にリセット信号を入力するリセット信号発生回路とから成るものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面にもとづいて本願の実施の形態を詳述する。
図１は、ノート型パーソナルコンピュータのカードスロットに挿排出可能な大型のメモリーカードと同等の外形を有したカードアダプタ１０において、その天板１１の一部を残して、内部構造を示した平面図であって、該カードアダプタ１０は、前面が開口し、他の三方面が閉じられ全体として、縦長方形状の扁平な筐体１２から成り、その内部の縦方向の中間位置には、横方向に多数の端子を配置した端子群１３が設けてある。
【０００９】
前記筐体１２は、その前半部に、メモリーカードＣが挿入される収納室１４を有し、その左右位置には、前記メモリーカードＣの左右側縁を案内してその出し入れを容易にする案内片１５が設けてある。
【００１０】
このように構成された筐体１２の後半部には、前記収納室１４内に挿入されたメモリーカードＣを、筐体１２の前面開口部１６から少なくとも手によって取出し可能な位置まで突出させるように、モータ２０により作動する操作機構２１と、モータ２０の回転を制御する制御回路２２とが設けてある。
【００１１】
前記操作機構２１は、モータ２０により駆動される複数の平歯車から成る減速歯車機構２３と、長手方向の中央位置で回動自在に軸支２４され、先縁に前記減速歯車機構２３の最終歯車２３ａと噛合する扇形歯車２５を有して、モータ２０の駆動により回動する回動レバー２６と、この回動レバー２６の回動作用によって、メモリーカードＣの後縁を押圧する押圧部材２７とから構成されている。
【００１２】
前記押圧部材２７は、前記回動レバー２６の後端に連結され、かつ案内ピン２８と長孔２９との係合により案内されて前後方向（筐体１２の縦方向）に摺動可能であって、先端に押圧部３０を有した部材から構成されている。
【００１３】
また、前記制御回路２２は、前記押圧部材２７と一体に可動する作用片３１と作用して、押圧部３０が、メモリーカードＣの収納室１４に対する挿入状態でメモリーカードＣと非接触状態にある定常位置でＯＮとなり、メモリーカードＣが前面開口部１６から突出する排出位置でＯＦＦとなるように、切換わる検知スイッチ３２と、図５で示すように、該検知スイッチ３２のＯＮ、ＯＦＦ動作によってモータ２０の極性を変換する極性変換回路３３と、この極性変換回路３３と電源Ｅとの間に接続され、操作釦３４を操作したとき、その操作指令信号により通電状態を許容し、リセット信号により、その通電状態を遮断するリレー回路３５と、検知スイッチ３２のＯＮ信号を２回計数したときに、前記リレー回路３５にリセット信号を入力する例えば計数回路から成るリセット信号発生回路３６とから構成されている。
【００１４】
しかして、図１で示すように、カードアダプタ１０の収納室１４内にメモリーカードＣを収納し、かつ該メモリーカードＣに設けた端子穴群４０に端子群１３を電気接続した状態で、従来と同様に、カードアダプタ１０を電気機器に装着することにより、前記メモリーカードＣを外部メモリとして使用する。この場合、図示しないが、電子機器内に設けたカードアダプタの排出用レバー機構の釦が押圧操作可能な状態に操作面から突出する。
【００１５】
この使用状態、すなわち電子機器に装着したカードアダプタ１０に、図１で示すようにカードメモリーＣを挿入した状態において、カードメモリーＣを電子機器から取出すときは、操作釦３４を操作する。
【００１６】
すると、操作指令信号により、リレー回路３５が作動してモータ２０の電源回路が開通し、かつ、検知スイッチ３２がＯＮの状態にあるので、モータ２０は正方向に回転すると共に、計数回路３６にＯＮ信号が１回入力する。
【００１７】
モータ２０の正回転により、図１において、減速歯車機構２３を介して、回動レバー２６が図中反時計方向に回動すると共に、案内ピン２８と長孔２９とによる案内を介して押圧部材２７は、カードアダプタ１０の開口部１６方向に摺動し、これによって押圧部３０は、メモリーカードＣの後縁を押圧するので、メモリーカードＣは、案内片１５に案内されて、図４で示すように、排出位置まで突出する。次いで、この状態でメモリーカードＣをカードアダプタ１０から取出すものである。
すなわち、カードアダプタ１０が電子機器に装着している状態のままで、操作釦３４の操作により、メモリーカードＣのみを取出すことができる。
【００１８】
他方、メモリーカードＣが排出位置に達すると、作用片３１により検知スイッチ３２は、ＯＦＦに切換わって極性変換回路３３の作動によりモータ２０はその極性が反転されて逆方向に回転し、これによって、押圧部材２７は、図１で示す状態に復元すると共に、作用片３１により検知スイッチ３２は再びＯＮに切換わり、このＯＮ信号が再び計数回路３６に入力する。
すると、計数回路３６は、モータ２０の１往復回転に伴い２個のパルスを計数し、これによってリセット信号を発生し、そのリセット信号はリレー回路３５に入力し、該リレー回路３５は、モータ２０の通電状態を遮断にする。
すなわち、図５で示す制御回路２２によって、モータ２０は１回の正、逆転動作に制御される。
【００１９】
なお、必要に応じてカードアダプタ１０を電子機器から取出すときは、従来と同様に、別途排出用の釦を操作することによって実行される。
【００２０】
また、上記実施例は、メモリーカードＣを操作釦３４の手動操作によって実行する場合について述べたが、メモリーカードＣ内に、該メモリーカードの使用終了後に、操作釦３４に代えて操作指令信号を発生する電子回路を予め組み込むことにより、メモリーカードＣの排出を自動的に実行する構成としてもよいことは勿論である。
【００２１】
また、上記実施例は、カードアダプタを用いる場合について述べたが、カードアダプタを必要としない場合には、電子機器におけるメモリーカード収納室（カードスロット）の近傍位置に、本願機構が直接装備される。
【００２２】
【発明の効果】
以上のように、本願によれば、使用に際し、電子機器からカードアダプタを取出すことなく、メモリーカードのみを取り出すことができ、しかも、その取り出しの際には、メモリーカードを手によって引き抜くに必要充分な長さを突出させることができるので、メモリーカードの交換などに極めて便利であると共に、メモリーカードに無理な力が作用する余地は無く、従ってメモリーカードに損傷を与える惧れを解消できるという利点を有する。
【００２３】
さらに、本願によれば、モータにより操作機構を作動する構成であるから、手動スイッチのみならず、例えば手動スイッチに代えて、メモリーカードに書き込まれている情報の終了後に排出指令信号を自動的に出力する電子回路を組み込むことにより、メモリーカードの使用終了後に、操作機構を自動的に作動させて、メモリーカードの自動排出を行なうこともできるという利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】天板の一部を残してメモリーカードの挿入状態と内部構造を示す平面図
【図２】内部構造を示す裁断側面図
【図３】内部構造を示す裁断正面図
【図４】天板の一部を残してメモリーカードの排出状態と内部構造を示す平面図
【図５】モータの制御回路を示す図
【符号の説明】
１０　カードアダプタ
１３　端子群
１４　収納室
２０　モータ
２１　操作機構
２２　制御回路
２３　減速歯車機構
２５　扇形歯車
２６　回動レバー
２７　押圧部材
３０　押圧部
３１　作用片
３２　検知スイッチ
３３　極性変換回路
３４　操作釦
３５　リレー回路
３６　計数回路
Ｃ　　メモリーカード
Ｅ　　電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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