(57)【要約】【課題】小型でかつ書込特性の良いカード処理装置を提供する。【解決手段】カードに対して離接自在に設置されてカードへの接触時にカードの表面をクリーニングするクリーニングパッドと、このクリーニングパッドからカードの搬送方向長さよりも短い距離をおいて配置されるとともにカードに対して離接自在に設置されてカードへの接触時にカードに情報を書き込む書込ヘッドとを備え、書込ヘッドがカードと接触している場合は前記クリーニング部材をカードから離間し、かつ前記クリーニング部材がカードと接触している場合は前記書込ヘッドをカードから離間する。【選択図】      図１
2004213131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードの搬送路と、
この搬送路に沿ってカードを搬送する搬送手段と、
前記搬送路上でカードをクリーニングするクリーニング部材と、
前記搬送路上でカードに情報を書き込む書込ヘッドと、
前記クリーニング部材と前記書込ヘッドとをそれぞれの機能位置と待避位置とに移動する移動手段とを備え、
前記移動手段は、前記書込ヘッドが機能位置にある場合は前記クリーニング部材を待避位置に移動させ、前記クリーニング部材が待避位置にある場合は前記書込ヘッドを機能位置に移動させることを特徴とするカード処理装置。
【請求項２】
前記移動手段は、単一駆動源によって駆動されるとともに、前記クリーニング部材と前記書込ヘッドとの間に前記駆動源からの駆動力を伝達するリンク部材を備えることを特徴とする請求項１記載のカード処理装置。
【請求項３】
カードの搬送路と、
前記カードに対して接離自在に設置されたクリーニング部材と、
このクリーニング部材からカードの搬送方向長さよりも短い距離をおいて配置されるとともに前記カードに対して接離自在に設置された書込ヘッドとを備えたカード処理装置の制御方法であって、
前記書込ヘッドがカードと接触している場合は前記クリーニング部材をカードから離間し、かつ前記クリーニング部材がカードと接触している場合は前記書込ヘッドをカードから離間することを特徴とするカード処理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カードの表面をクリーニングするとともにカードに情報を書き込むカード処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５は、従来のカード処理装置の機構部側断面図である。カード処理装置の一端部には、カードＣを挿入するための挿入口１００が形成されている。挿入口１００の引込み方向（図５において右側）にはカードＣを搬送する為の搬送路１０１が形成されている。搬送路１０１にはカードＣの幅方向に図示しない側壁が立設されており、カードＣは搬送路１０１において側壁によって幅方向を規制されて搬送される。搬送路１０１には、複数の搬送ローラ対１０２とプラテンローラ１０３とが搬送路１０１に突出して設けられている。搬送ローラ対１０２は、カードＣの搬送方向長さよりも短い間隔で配置されて、図示しない搬送モータに従い正逆両方向に回転可能である。また、プラテンローラ１０３も同様に搬送モータに接続されて正逆両方向に回転可能である。
【０００３】
プラテンローラ１０３と対向する位置にはヘッドホルダ１０４に固定された書込ヘッド１０５が設けられている。ヘッドホルダ１０４は、ホルダ軸１０６によって揺動自在に軸支され、図示しないバネによって図５において反時計回り方向に常に付勢されている。ヘッドホルダ１０４の揺動端には、ヘッドホルダ１０４の反時計回り方向への揺動を規制するリンク１０７が接触している。リンク１０７は、リンク軸１０８を中心に揺動自在であり、図５において時計回り方向への回転をカム１０９によって規制される。
【０００４】
カム１０９は、図示しないカムモータに取り付けられており、カムモータの回転に従いカム軸１１０を中心として回転する。カム１０９の回転により、リンク１０７およびヘッドホルダ１０４は揺動し、書込ヘッド１０５はプラテンローラ１０３と接離する方向に揺動する。
【０００５】
搬送路１０１の挿入口１００近傍にはフェルトなどで構成されたクリーニングパッド１１１と、クリーニングパッド１１１に対向して回転自在に配置されたローラ１１２とが設けられている。カード処理装置は、挿入口１００から挿入されたカードＣを、まずクリーニングパッド１１１とローラ１１２とによって挟持しながら搬送ローラ対１０２によって引込み方向に搬送することでカードＣ表面をクリーニングする。その後、カム１０９を回転させて書込ヘッド１０５とカードＣとを接触させ、挿入口１００方向に搬送しながら書込ヘッド１０５によってカードＣに情報を書き込み、書き込みが完了した後に挿入口１００からカードＣを排出する。
【０００６】
この様な従来の構成によれば、書込ヘッド１０５とカードＣとが接触する以前に、カードＣの接触面のクリーニングが実行されている為、カードＣに付着した汚れや埃が書込ヘッド１０５に貼り付くことを防止でき、汚れや埃による書込み特性の低下を防ぐことが可能になる。
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、従来の構成では、書込ヘッド１０５による情報の書き込み中にカードＣがクリーニングパッド１１１と接触すると、カードＣの搬送速度が変化し、書き込まれた情報に乱れが生じる為に、図５に示す如くクリーニングパッド１１１と書込ヘッド１０５とをカードＣの搬送方向長さよりも離れた位置に配置していた。しかし、この構成では、搬送路１０１が長くなる為にカード処理装置が大型化するといった問題があった。また、搬送路１０１が長くなることで、必要となる搬送ローラ対１０２の数が増加したり装置を形成する部材が大型化する為、カード処理装置のコストが高くなるといった問題もあった。
【０００８】
本発明はこの様な点に鑑み改良したものであり、その目的とするところは、小型かつ安価で書き込み特性の低下が無いカード処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のカード処理装置は、カードの搬送路と、この搬送路に沿ってカードを搬送する搬送手段と、前記搬送路上でカードをクリーニングするクリーニング部材と、前記搬送路上でカードに情報を書き込む書込ヘッドと、前記クリーニング部材と前記書込ヘッドとをそれぞれの機能位置と待避位置とに移動する移動手段とを備え、前記移動手段は、単一駆動源によって駆動されるとともに、前記書込ヘッドが機能位置にある場合は前記クリーニング部材を待避位置に移動し、前記クリーニング部材が待避位置にある場合は前記書込ヘッドを機能位置に移動することを特徴とする。
【００１０】
本発明に従えば、クリーニング部材と書込ヘッドとをそれぞれ移動するので搬送路の長さに制限がなくなり、装置の小型化およびコストダウンが可能になる。
【００１１】
また、本発明のカード処理装置は、前記移動手段は、単一駆動源によって駆動されるとともに、前記クリーニング部材と前記書込ヘッドとの間に前記駆動源からの駆動力を伝達するリンク部材を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明に従えば、移動手段を単一駆動源で駆動しているので装置のコストダウンが図れ、かつその駆動力をリンク部材によって伝達しているので移動手段の動作を確実に行える。
【００１３】
また、本発明のカード処理装置は、カードの搬送路と、前記カードに対して接離自在に設置されたクリーニング部材と、このクリーニング部材からカードの搬送方向長さよりも短い距離をおいて配置されるとともに前記カードに対して接離自在に設置された書込ヘッドとを備えたカード処理装置の制御方法であって、前記書込ヘッドがカードと接触している場合は前記クリーニング部材をカードから離間し、かつ前記クリーニング部材がカードと接触している場合は前記書込ヘッドをカードから離間することを特徴とする。
【００１４】
本発明に従えば、短い搬送路でカードのクリーニングと情報の書き込みとを行えるので、装置の小型化およびコストダウンが図れる。
【発明の実施の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態を説明する。図１は本発明の一実施例を示すカード処理装置の主要部を表す側断面図であり、図２はその電気的構成を表すブロック図である。先ず、主に図１を使用してカード処理装置の主要部の構成を説明する。カード処理装置は、下側ベース１と上側ベース２とカバー３と機構部４とによって構成されている。この下側ベース１と上側ベース２とは樹脂成形品により構成されて、上側ベース２に設けられた図示しない爪が下側ベースに嵌め込まれることで下側ベース１と上側ベース２とが結合している。上側ベース２の一端部には外装ヒンジ５が設けられている。カバー３は、外装ヒンジ５を中心として上側ベース２に対して回動可能で、図１に示した閉位置と時計方向に回動した開位置との間を回転自在に構成されている。なお、カバー３が閉位置に位置している時は、爪部３ｂの作用によりカバー３は上側ベース２に係合される。
【００１６】
カード処理装置の一端部には、カードＣを挿入するための挿入口１０が形成されている。挿入口１０から挿入されたカードＣは、当該カード処理装置内に取り込まれ、機構部４に形成された搬送路１１を引込み方向（図１において右側）に搬送された後、書込処理を施されながら挿入口１０方向に搬送されて排出される。搬送路１１にはカードＣの幅方向に図示しない側壁が立設されている。カードＣは、搬送路１１において側壁によって幅方向を規制されて搬送される。
【００１７】
機構部４は、ベースフレーム１２と上部フレーム１３とから構成され、ベースフレーム１２と上部フレーム１３の間に搬送路１１が形成される。ベースフレーム１２の一端部にはヒンジ１４が設けられている。上部フレーム１３は、ヒンジ１４を中心としてベースフレーム１２に対して回動可能であり、上部フレーム１３回動することで搬送路１１が開放される。カード処理装置の使用者は、搬送不良などでカードＣがカード処理装置内に取り残された場合は、上部フレーム１３を開放することで手作業でカードＣを取り除くことが可能である。
【００１８】
搬送路１１には搬送路１１上のカードＣの位置を検出する為のカードセンサ１５，１６が配置されている。カードセンサ１５，１６は、発行素子と受光素子とから構成された反射型の光センサである。カードセンサ１５とカードセンサ１６との間隔は、カードＣの搬送方向長さよりも短く、カード処理装置内のカードＣの位置が常に検出可能に構成されている。
【００１９】
ベースフレーム１２には、挿入口１０側から順に、受けローラ２０，第１駆動ローラ２１,プラテン２２，第２駆動ローラ２３が所定の間隔をおいて配列されている。第１駆動ローラ２１とプラテン２２および第２駆動ローラ２３は、適度な摩擦を生じさせる円筒形状のゴム製であって、搬送路１１に直交して回動自在に支持された各駆動軸２４，２５，２６にそれぞれ固着されている。各駆動軸は図示しない歯車を介して図２に示す搬送モータ２７に接続されており、第１駆動ローラ２１とプラテン２２および第２駆動ローラ２３は、搬送モータ２７の回転に従い正逆回転する。なお、搬送モータ２７は入力するステップの管理によって回転角を制御可能なステッピングモータである。
【００２０】
受けローラ２０とプラテン２２との軸間距離は、カードＣの搬送方向の長さよりも短く設定されている。カードＣは、「ＪＩＳ  Ｘ  ６３０３」で規定される大きさの長方形状のカードであって、その長辺方向に搬送される。なお、カードＣは表面に熱発色性記録材料からなる印字層が設けられたＰＶＣ（塩化ビニール）等の樹脂製基材によって構成されている。
【００２１】
第１駆動ローラ２１と第２駆動ローラ２３の上方には、各駆動ローラに対向する位置に従動ローラ２８，２９が設けられている。従動ローラ２８，２９は、上部フレーム１３に回転自在に保持されており、カードＣを各駆動ローラとの間に挟み込み、引込み方向あるいは挿入口１０方向に搬送する。
【００２２】
受けローラ２０の上方には、カードＣと接触することでカードＣの表面をクリーニングするフェルトなどで構成されたクリーニングパッド３０が設けられている。クリーニングパッド３０の上部には、図１紙面に直交する方向に丸軸３０ａが突設されている。そして、この丸軸３０ａが上部フレーム１３に設けられた長孔１３ａに挿入されるとともに、クリーニングパッド３０の下部が搬送路１１に設けられたガイド１１ａ，１１ｂに挿入されることで、クリーニングパッド３０は搬送方向への移動および回動が規制される。また、丸軸３０ａは、リンクプレート３１に設けられた凹部３１ａと当接することで上下方向への移動を規制される。リンクプレート３１は、挿入口１０側に設けられた凹部３１ａと下方に延びたアーム部３１ｂと引込み方向に延びた当接部３１ｃによって構成されて、上部フレーム１３に固定されたリンク軸３２を中心に揺動自在なリンク部材である。クリーニングパッド３０は、後述するリンクプレート３１の揺動に応じて上下方向に移動し、クリーニングパッド３０の下端が搬送路１１上に突出してカードＣをクリーニング可能な機能位置と、搬送路から離間した待避位置とに移動可能に構成されている。
【００２３】
プラテン２２の上方には、カードＣに情報を書き込む書込ヘッド４０がヘッドホルダ４１に取り付けられている。書込ヘッド４０は、幅方向にドット単位で配列された複数の発熱素子を有するサーマルヘッドである。カード処理装置は、印字データに従って書込ヘッド４０の発熱素子に選択的に通電しながらカードＣを搬送することでカードＣに所望の印字が可能である。
【００２４】
ヘッドホルダ４１は、上部フレーム１３に固定されたホルダ軸４２を中心に揺動自在であり、図示しないバネによって図１において反時計回り方向へ常に付勢されている。そして、ヘッドホルダ４１の揺動端にはリンクプレート３１の当接部３１ｃが当接してヘッドホルダ４１の反時計回り方向への揺動を規制している。また、リンクプレート３１のアーム部３１ｂはカム４４の大径部４４ａと当接し、リンクプレート３１は時計回り方向への揺動が規制されている。つまり、図１においては、大径部４４ａがアーム部３１ｂと当接することで、図示しないバネに抗して書込ヘッド４０の発熱部を搬送路１１から離間した待避位置に持ち上げるとともに、クリーニングパッド３０を搬送路１１上に突出した機能位置に押し下げている。この図１の状態をクリーニング状態と称する。クリーニング状態において、カードＣを搬送路１１上で搬送すると、カードＣとクリーニングパッド３０とが摺接してカードＣの上面がクリーニングされる。
【００２５】
カム４４は、図２に示したカムモータ４５のモータ軸４６に圧入固定されており、モータ４５の回転に従い回転する。カムモータ４５はベースフレーム１２にネジによって取り付けられている。ベースフレーム１２のカム４４近傍には、図２に示すカムセンサ４７が設けられている。カムセンサ４７は、カム４４の回転角度を検出するセンサである。そして、カムモータ４５がカム４４を回転駆動することで、リンクプレート３１およびヘッドホルダ４１が揺動し、クリーニングパッド３０は受けローラ２０と接離する方向に移動するのと同時に、書込ヘッド４０はプラテン２２と接離する方向に揺動する。これらリンクプレート３１，ヘッドホルダ４１，カム４４，カムモータ４５によって、クリーニングパッド３０と書込ヘッドとを搬送路１１上に突出してカードＣに接触可能な機能位置と搬送路１１から離間した待避位置とに移動させる移動手段が形成される。
【００２６】
図３は、カム４４が回転することで、図１に示したクリーニング状態から書込状態に移行した機構部４を示す側断面図である。図１のクリーニング状態からカム４４を約１８０°回転し、カム４４の小径部４４ｂがリンクプレート３１のアーム部３１ｂの近傍まで達すると、リンクプレート３１およびヘッドホルダ４１は図示しないバネの作用によってそれぞれ時計回りと反時計回りに揺動し、それに伴いクリーニングパッド３０および書込ヘッド４０はそれぞれ搬送路１１に対して離間した待避位置と突出してカードＣに書込可能な機能位置とに移動する。この状態を書込状態と称する。この書込状態において、カードＣを搬送しながら書込ヘッド４０の発熱素子を選択的に発熱させることによってカードＣの上面に印字を施すことが可能になる。
【００２７】
カード処理装置は、カムセンサ４７によってカム４４の回転角度を検出しながらカムモータ４５を回転駆動することで、書込ヘッド４０が搬送路１１から離間するとともにクリーニングパッド３０は搬送路１１に突出してクリーニング可能な図１のクリーニング状態と、書込ヘッド４０が搬送路１１に突出するとともにクリーニングパッド３０は搬送路１１から離間して書込可能な図３の書込状態とを選択することが可能である。なお、クリーニングパッド３０と書込ヘッド４０とは、受けローラ２０とプラテン２２との中心軸間距離と同じく、カードＣの搬送方向の長さよりも短い距離をおいて配置されている。
【００２８】
次に、図２を用いて本発明のカード処理装置の電気的構成を説明する。カード処理装置の制御部であるＣＰＵ５０には、書換可能な揮発性記憶装置であるＲＡＭ５１、カード処理装置の動作が記憶された不揮発性記憶装置であるＲＯＭ５２、ホストコンピュータ６０に対する入出力部であるＩ／Ｆ５３、メカ部やセンサなどの周辺回路との間でデータを送受する入出力回路であるＩ／Ｏ５４などが接続される。Ｉ／Ｏ５４には、書込ヘッド４０と、搬送モータ２７と、カムモータ４５と、カードセンサ１５，１６と、カムセンサ４７とが接続されている。ＣＰＵ５０は、ホストからＩ／Ｆ５３を介して受信した印字データや、各センサからの入力に応じて各モータや書込ヘッド４０の駆動を制御する。
【００２９】
次に、本発明のカード処理装置の動作を図４のフローチャートによって説明する。図４はカード処理装置の書込動作を表すフローチャートである。電源が投入されると、カード処理装置は初期化動作を実行する（Ｓ１）。初期動作では、カムモータ４５を回転して書込ヘッド４０を搬送路１１から離間させて待避位置に位置させるとともにクリーニングパッド３０を搬送路１１に突出した機能位置に移動して保持する（図１のクリーニング状態）。初期化が完了したら、ホストコンピュータ６０からの印字データを受信するまで待機する（Ｓ２）。印字データを受信したら、カードセンサ１５によって装置にカードＣが挿入されたことを検出するまでさらに待機し（Ｓ３）、カードＣが挿入されたら搬送モータ２７を駆動してカードＣを引込み方向に搬送する（Ｓ４）。そして、カードＣの挿入口側端部がカードセンサ１６の位置（カード待機位置）に達するまでカードＣを搬送した後（Ｓ５）、搬送を停止する（Ｓ６）。Ｓ３乃至Ｓ５の動作中において、クリーニングパッド３０は搬送路１１に突出して受けローラ２０との間でカードＣを挟み込んでいるので、カードＣの移動に伴いカードＣ上面はクリーニングパッド３０と摺接してクリーニングされる。
【００３０】
次に、搬送モータ２７を反対方向に駆動してカードＣを挿入口１０方向に搬送する（Ｓ７）。カードＣの印字開始位置が書込ヘッド４０の直下に到達したら（Ｓ８）、一旦搬送を停止してカムモータ４５を回転し、書込ヘッド４０を機能位置に位置させてカードＣに圧接させるとともにクリーニングパッド３０を待避位置に移動して保持する（図３の書込状態）。その後、カードＣの搬送を再開して書込ヘッド４０によって印字を施す（Ｓ１０）。印字が終了したら（Ｓ１１）、カムモータ４５を回転し、書込ヘッド４０を待避位置に位置させるとともにクリーニングパッド３０を機能位置に移動して保持する（図１のクリーニング状態）。そして、カードＣを挿入口１０から排出して（Ｓ１３）処理を終了する。
【００３１】
本実施例の構成によれば、クリーニングパッド３０と書込ヘッド４０の一方がカードＣに接触する位置にある時には、他方は必ずカードＣと接触しない位置に保持することができるので、カードＣの搬送長より短い位置にクリーニングパッド３０と書込ヘッド４０とが配置されていても、書込ヘッド４０による書込中にカードＣがクリーニングパッド３０と接触することが無い。さらに、クリーニングパッド３０と書込ヘッド４０とをリンク機構によって結合し、カムモータ４５の駆動によって両方を接触位置と非接触位置とに位置させているので、これらの駆動を一つのモータによって行うことが可能である。
【００３２】
本発明によるカード処理装置は上述した実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載した範囲で種々の変形や改良が可能である。例えば、書込ヘッド４０は、サーマルヘッドに限らずカードＣに情報を書き込むものであればどの様な形態のものでも良く、磁気ヘッドやインクジェットヘッドなどでも良い。また、クリーニングパッド３０は、クリーニングを行うものであればどの様な形態のものでも良く、クリーニングローラやクリーニングシートなどでも良い。さらに、移動手段には、カムおよびリンクを用いなくてもよく、またクリーニングパッド３０と書込ヘッド４０の各々に駆動源を設けてそれぞれの移動動作を制御しても良い。
【発明の効果】
【００３３】
以上説明したように本発明によれば、情報の書込特性を低下させずに装置を小型化することが可能になるといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すカード処理装置の主要部を表す側断面図である。
【図２】本発明の一実施例を示すカード処理装置の電気的構成を表すブロック図である。
【図３】本発明の一実施例を示すカード処理装置の書込状態を表す機構部側断面図である。
【図４】本発明の一実施例のカード処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】従来のカード処理装置の主要機構部を表す側断面図である。
【符号の説明】
１１  搬送路
２０  受けローラ
２２  プラテン
３０  クリーニングパッド
３１  リンクプレート
４０  書込ヘッド
４１  ヘッドホルダ
４４  カム
４５  カムモータ
Ｃ  カード
【図１】
2004213131.tif 000003
【図２】
2004213131.tif 000004
【図３】
2004213131.tif 000005
【図４】
2004213131.tif 000006
【図５】
2004213131.tif 000007