(57)【要約】【課題】印刷（複写を含む）された文書を表紙で挟み込み、ステープル（針綴じ）などによって袋綴じする際にその挟み込む文書の枚数の多寡や記録紙サイズに柔軟に対応することのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿の読込枚数をカウントする枚数計数手段と、前記枚数計数手段でカウントされた枚数値と設定されている規定枚数値とを比較し、その比較結果に基づき判定信号を出力する枚数判定手段とを備え、表紙記録紙選定手段が前記枚数判定手段からの判定信号に基づいて表紙記録紙のサイズを選定する画像形成装置とする。【選択図】　　　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常記録紙のサイズを選定する通常記録紙選定手段と、表紙記録紙のサイズを選定する表紙記録紙選定手段と、前記選定された通常記録紙に原稿から読み込まれた画像を形成する画像形成手段と、記録紙の搬送経路中で表紙記録紙を略中央部分から二つに折る手段と、その二つに折られ開口した状態の表紙記録紙に前記画像が形成された通常記録紙を排紙する通常記録紙排紙手段と、その排紙された通常記録紙とともに表紙記録紙の開口部をステープルする表紙記録紙閉鎖手段とを備え、画像が形成された通常記録紙が表紙記録紙で挟み込まれ袋綴じされた書類を作成する画像形成装置において、
前記原稿の読込枚数をカウントする枚数計数手段と、
前記枚数計数手段でカウントされた枚数値と設定されている規定枚数値とを比較し、その比較結果に基づき判定信号を出力する枚数判定手段とを備え、
前記表紙記録紙選定手段が前記枚数判定手段からの判定信号に基づいて表紙記録紙のサイズを選定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記枚数計数手段でカウントされた枚数値が、前記規定枚数値よりも大きいときは、袋綴じ状書類を作成する動作を受け付けない制御手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記通常記録紙に形成される画像のサイズを所定の倍率で変更する画像縮小手段を備え、前記通常記録紙選定手段が前記表紙記録紙選定手段により選定された表紙記録紙のサイズの１／２以下になるように通常記録紙のサイズを選定し、その選定された通常記録紙のサイズに基づき前記画像縮小手段が前記画像サイズを変更することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷（複写を含む）された文書を表紙で全体を包み込み、ステープル（針綴じ）などによって袋綴じする後処理装置を備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年のオフィスにおいて、社内秘などの機密文書を印刷出力する際、画像形成装置から印刷出力される機密文書の文面がオフィス内でも人の目にさらされないように、文書の機密処理を行なう後処理装置を備えた画像形成装置をとり入れるところが増加している。
【０００３】
例えば、特開平９−１６５１３６号公報では、機密文書の２倍サイズの用紙を１／２サイズに折り畳み、機密文書を折り畳まれた２倍サイズの用紙で包み込んだ上でステープルによって袋綴じ状に綴じる後処理装置を含む画像形成装置が開示されている。
【０００４】
また、特開平５−２８６６４０号公報では、機密処理に限定されていないが、二つ折りされた表紙記録紙に挟み込まれるように、当該表紙記録紙の１／２サイズで画像形成された通常記録紙が排出された後に表紙記録紙と通常記録紙とがステープルされる袋綴じ状封筒作成装置が、二つ折りと記録紙排出に関わる詳細な機構とともに開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような後処理装置や袋綴じ状封筒作成装置ではつぎのようなケースには対応できないため、適切な機密処理が行われず画像形成装置の後処理部分で不具合が発生していた。
（１）印刷出力する機密文書の枚数が多すぎて、１つのステープルで綴じることができないケース。
（２）印刷出力する機密文書の枚数が多すぎて、ステープルはできるが、機密文書が厚すぎるため、文書の２倍のサイズの用紙では挟み込み作業の時点で完全に機密文書を覆い隠すことができず、正常な機密処理を行なうことができないケース。
（３）印刷出力する機密文書を包み込むための適当なサイズ（機密文書用紙の２倍サイズ）の用紙が画像処理装置にセットされていない、あるいは機密文書自体の用紙サイズが大きすぎるために、完全に機密文書を覆い隠すことができず、正常に機密処理を行なうことができないケース。
【０００６】
また、このような不具合が発生する可能性があることが分かっていても、機密文書ごとに機密処理が可能であるかどうかをいちいち人が判断することはわずらわしく、正確な判断も困難であった。
【０００７】
本発明は、以上の従来技術における問題に鑑みてなされたものであり、印刷（複写を含む）された文書を表紙で挟み込み、ステープル（針綴じ）などによって袋綴じする際にその挟み込む文書の枚数の多寡や記録紙サイズに柔軟に対応することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
発明者らは、上記機密処理が対応できないケースを分析し、不具合発生と機密文書の厚みとサイズとの間に一定の関係があることを見出し、鋭意検討した結果、本発明を成すに至った。
すなわち、前記課題を解決するために提供する請求項１の発明に係る画像形成装置は、通常記録紙のサイズを選定する通常記録紙選定手段と、表紙記録紙のサイズを選定する表紙記録紙選定手段と、前記選定された通常記録紙に原稿から読み込まれた画像を形成する画像形成手段と、記録紙の搬送経路中で表紙記録紙を略中央部分から二つに折る手段と、その二つに折られ開口した状態の表紙記録紙に前記画像が形成された通常記録紙を排紙する通常記録紙排紙手段と、その排紙された通常記録紙とともに表紙記録紙の開口部をステープルする表紙記録紙閉鎖手段とを備え、画像が形成された通常記録紙が表紙記録紙で挟み込まれ袋綴じされた書類を作成する画像形成装置において、前記原稿の読込枚数をカウントする枚数計数手段と、前記枚数計数手段でカウントされた枚数値と設定されている規定枚数値とを比較し、その比較結果に基づき判定信号を出力する枚数判定手段とを備え、前記表紙記録紙選定手段が前記枚数判定手段からの判定信号に基づいて表紙記録紙のサイズを選定することを特徴とする。
【０００９】
これにより、前記枚数計数手段でカウントされた枚数値が設定されている規定枚数値以下である場合には表紙記録紙の開口部を排紙された通常記録紙ごとステープルすることができると判断され、表紙記録紙選定手段によって通常記録紙の２倍の用紙サイズの表紙記録紙が選択されるため、確実に適切な機密処理が可能となる。このときの判断は１枚ごとの厚みが所定の厚み範囲内にある用紙が使用されることを前提に所定枚数における機密文書のトータル厚みを算出し、そのトータル厚みとステープル可能厚みとの大小関係から判断するとよい。
また、前記規定枚数値をステープル可否判断のための第１の規定値とし、ステープル可能と判断された場合でも２倍サイズの用紙で適切に包み込むことができる枚数値の最大値を第２の規定値として設定し、第２の規定値から第１の規定値までの範囲では通常記録紙の２倍サイズより大きい用紙サイズの表紙記録紙が選択されるように制御してもよい。
【００１０】
ここでいう記録紙のサイズとは、ＪＩＳで規定されているＡ系列、Ｂ系列の用紙サイズとすればよい。例えば、Ａ３サイズの縦横寸法は２９７ｘ４２０ｍｍ、Ａ４サイズは２１０ｘ２９７ｍｍ、Ｂ４サイズは２５７ｘ３６５ｍｍ、Ｂ５サイズは１８２ｘ２５７ｍｍである。
また、２倍大のサイズとは用紙面積が２倍となるサイズの関係を意味し、例えばＡ４サイズに対するＡ３サイズ、Ｂ５サイズに対するＢ４サイズの関係のことである。
【００１１】
前記課題を解決するために提供する請求項２の発明に係る画像形成装置は、請求項１の発明において、前記枚数計数手段でカウントされた枚数値が、前記規定枚数値よりも大きいときは、袋綴じ状書類を作成する動作を受け付けない制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
これにより、前記枚数計数手段でカウントされた枚数値が、予め設定された規定枚数値よりも多く、表紙記録紙の開口部を排紙された通常記録紙とともにステープルすることができないと判断される場合、エラーメッセージを表示するなどして袋綴じ状文書作成動作自体を受け付けないようにすることができ、不具合発生を予防することができる。
【００１３】
前記課題を解決するために提供する請求項３の発明に係る画像形成装置は、請求項１の発明において、前記通常記録紙に形成される画像のサイズを所定の倍率で変更する画像縮小手段を備え、前記通常記録紙選定手段が前記表紙記録紙選定手段により選定された表紙記録紙のサイズの１／２以下になるように通常記録紙のサイズを選定し、その選定された通常記録紙のサイズに基づき前記画像縮小手段が前記画像サイズを変更することを特徴とする。
【００１４】
これにより、画像形成される予定の通常記録紙（例えばＢ４サイズ）に対して２倍以上の用紙サイズの表紙記録紙が画像形成装置に無い場合にも機密処理の対応が可能となる。例えば、画像形成される予定の通常記録紙がＢ４サイズである場合には、選択可能な表紙記録紙のサイズとしてＡ３サイズの記録紙が選択され、それに対応する通常記録紙としてＡ４サイズの記録紙が選択された後に、もともとＢ４サイズであった画像サイズがＡ４サイズに収まるように８２％の縮小処理が行われる。
なお、この画像縮小処理前に前記枚数計数手段でカウントされた枚数値に基づいてステープル可否判断を行うようにするとよい。
また、ステープルすることができると判断された場合は、通常記録紙サイズの縮小を自動的に設定するかどうかの確認メッセージを表示させ、利用者に、袋綴じ状文書作成動作を継続するか、中止するかを選択させるようにするとよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係る画像形成装置の一実施の形態における構成について図面を参照して説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施の形態である複写機における構成を示す断面図である。
図１に示すように、複写機は自動原稿送り装置１（以後ＡＤＦ（Ａｕｔｏ　Ｄｏｃｕｍｅｎｔ　Ｆｅｅｄｅｒ）と称する）から取り込まれた原稿の画像を読み取る読み取りユニット５０と、読み取りユニット５０により読み込まれた画像データに基づいたパターンを感光体１５に書き込む書き込みユニット５７と、所定サイズの記録紙がそれぞれのトレイに収納されている第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０と、転写前の記録紙を搬送する第１〜３給紙ユニット１１〜１３・縦搬送ユニット１４と、記録紙に画像を形成する感光体１５・搬送ベルト１６・定着ユニット１７・現像ユニット２７と、フィニッシャー１００と、記録紙のサイズを自動的にまたは指定することにより選定する通常記録紙選択手段および表紙記録紙選択手段と規定枚数値が設定されている枚数判定手段と画像縮小手段とを有し複写機全体の機構を制御する制御装置（図示せず）とを備えている。
【００１６】
ＡＤＦ１は、一枚の原稿を給送完了するごとに原稿枚数をカウントアップする枚数計数手段（図示せず）を有している。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５は搬送モータ（図示せず）によって駆動される構成である。
【００１７】
第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０には通常は異なったサイズの記録紙が収納されており、それぞれに収納されている記録紙サイズが認識されている。ここで使用される記録紙は１枚当たりの重量（坪量）、厚みが一定範囲内にあるよう管理されたコピー用紙である。また、記録紙の向きは後述する袋綴じ状機密処理に適した向きに配置されている。
【００１８】
感光体１５と、搬送ベルト１６と、定着ユニット１７と、排紙ユニット１８と、現像ユニット２７とはメインモータ（図示せず）によって駆動され、第１〜３給紙ユニット１１〜１３はメインモータの駆動を各々給紙クラッチ（図示せず）によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータの駆動を中間クラッチ（図示せず）によって伝達駆動される構成である。
【００１９】
フィニッシャー１００は、搬送経路中で表紙記録紙を中央部分から二つに折る二つ折り手段（図示せず）と、ステープルトレイ１０８に開口した状態で配置された表紙記録紙内に画像形成された通常記録紙を排紙する記録紙排紙手段（図示せず）と、排紙された通常記録紙とともに二つ折りされた表紙記録紙の開口部をステープルするステープラ１０６とを備えている。このうち、二つ折り手段と記録紙排紙手段とは、特開平５−２８６６４０号公報で開示されている機構を適用するとよい。
【００２０】
図２に、本発明に係る複写機における操作部を示す。
操作部３０には、液晶タッチパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、プリントキー３４、予熱キー３５、リセットキー３６、初期設定キー３７があり、液晶タッチパネル３１には、各種機能キー及び画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。
【００２１】
オペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチする事で、選択された機能を示すキーが黒く反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えばページ印字の種類等）はキーにタッチする事で詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネルは、ドット表示器を使用している為、その時の最適な表示をグラフィカルに行う事が可能である。
【００２２】
初期設定キー３７を押す事で、機械の初期状態を任意にカスタマイズする事が可能である。機械が収納している用紙サイズを設定したり、コピー機能のリセットキーを押したときに設定される状態を任意に設定可能である。また、一定時間操作が無いときに優先して選択されるアプリケーション等も選択する事、国際エネルギースター計画に従った低電力への移行時間の設定や、オートオフ／スリープモードへの移行する時間を設定する事が可能である。予熱キー３５を押すと、機械は待機状態から、電力低減状態に移行し、定着温度を低下させたり、操作部の表示を消灯したりする。予熱状態は、国際エネルギースター計画で言う、低電力状態を意味している。また、予熱状態、オフ状態／スリープ状態を解除し、待機状態に移行させるには、この予熱キーを再度押下する。
【００２３】
複写機における原稿複写から画像形成された記録紙のステープルまでの一般的な処理の流れを図１、２を基に以下に説明する。
（１）ＡＤＦ１の原稿台２に画像面を上にして原稿束が置かれた後に、操作部３０上のプリントキー３４が押下されると、一番下の原稿から１枚ずつ給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。給送された原稿は読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取られた後に、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。このときに、画像データ読み取り時に読み取りユニット５０によって原稿サイズが検知されている。また、枚数計数手段が１枚の原稿給送完了ごとに原稿枚数をカウントアップしている。原稿セット検知７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合には、引き続き次の原稿をコンタクトガラス６上に給送する。
【００２４】
（２）検知された原稿サイズに基づき、記録紙選択手段によって第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された記録紙の中から適切なサイズの記録紙が選択され、それぞれ第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。
【００２５】
（３）読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザーによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。ついで、記録紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像が定着され、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ１００に排出される。
【００２６】
（４）後処理装置のフィニシャ１００は、本体の排紙ユニット１８によって搬送された記録紙を、通常排紙ローラ１０２方向と、ステープル処理部方向へ導く事ができる。切り替え板１０１を上に切り替える事により、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙する事ができる。また、切り替え板１０１を下方向に切り替えることで、搬送ローラ１０５、１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送する事ができる。
【００２７】
（５）ステープル台１０８に積載された記録紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた記録紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。
【００２８】
なお、図１において、通常の排紙トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。
【００２９】
記録紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された記録紙を排紙トレイ１０４側に導かずに、経路切り替えの為の分岐爪１１２を上側にセットする事で、一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた記録紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えの為の分岐爪１１２を下側にセットし、排紙トレイ１０４に導く。この様に記録紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は使用される。
【００３０】
以下に、本発明の根幹を成す袋綴じ状文書が作成されるまでの流れについて、図１、４を参照しながら説明する。なお、袋綴じ状文書とは、図３に示すように機密文書原稿の複写物である画像形成済み通常記録紙の束が二つ折りにされた表紙記録紙に挟まれるように包み込まれ、表紙記録紙の開口部側の所定の位置で表紙記録紙が通常記録紙とともにステープルによって綴じ込まれたものをいう。
【００３１】
操作部３０にて印刷出力する内容を袋綴じ状文書にするように設定する（Ｓ１）。その上で、ＡＤＦ１上の原稿台２に画像面を上にして機密文書原稿を置いた後に、オペレータによって操作部３０上のプリントキー３４が押下される（Ｓ２）と、一番下の原稿から１枚ずつ給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送され、原稿の画像データを読み取られた後に、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。このときに、画像データ読み取り時に読み取りユニット５０によって原稿サイズが検知されている。また、枚数計数手段が１枚の原稿給送完了ごとに原稿枚数をカウントアップが行われる（Ｓ３）。
【００３２】
カウントアップ終了後、枚数計数手段の結果が枚数判定手段へ通知され、枚数判定手段においてカウントされた枚数値と設定されている第１規定枚数値との比較が行われる（Ｓ４）。ここで、第１規定枚数値として、ステープル可能な枚数が設定されている。第１規定枚数値は、ステープルのサイズおよび使用される記録紙の１枚当たりの厚みなどによって決まり、通常１００枚である。
【００３３】
機密原稿の枚数が多すぎてステープル可能な枚数（１００枚）を上回る場合（ステップＳ４においてＮｏの場合）、液晶タッチパネル３１上にエラーメッセージ「原稿枚数が多すぎます。原稿枚数を減らしてください。」を表示（Ｓ５）した後、袋綴じ状文書作成処理を中止するメッセージを表示（Ｓ６）して文書作成処理を終了する。
【００３４】
機密原稿の枚数がステープル可能な枚数（１００枚）以内である場合（ステップＳ４においてＹｅｓの場合）、ステップＳ３で検知された原稿サイズ情報に基づき通常記録紙選択手段によって第１〜３トレイ８、９、１０にセットされている記録紙の中からいずれか一の記録紙が通常記録紙として選択され、表紙記録紙選択手段はその選択された記録紙サイズの２倍大のサイズの記録紙が第１〜３トレイ８、９、１０にセットされている記録紙の中にあるかどうか判定する（Ｓ７）。例えば、原稿サイズがＢ５サイズであった場合、通常記録紙はＢ５サイズとなり、その２倍大のサイズであるＢ４サイズの記録紙があるかどうかの判定となる。
なお、通常この段階では原稿サイズと同じサイズの記録紙があるかどうかも判定されるが、ここでは対応サイズがある前提で説明する。
【００３５】
原稿サイズの２倍大のサイズが、複写機内にセットされている記録紙の最大サイズを上回る場合（ステップＳ７においてＮｏの場合）は、液晶タッチパネル３１上にエラーメッセージ「原稿が大きすぎます。」を表示（Ｓ８）した後、エラーメッセージ「表紙に適したサイズの紙がありません。」を表示（Ｓ９）し、原稿の縮小可否の確認メッセージ「原稿を適したサイズに縮小してもよろしいですか？」を表示する（Ｓ１０）。このメッセージに対する指示をオペレータが入力する。
【００３６】
原稿縮小が否の場合（ステップＳ１０においてＮｏの場合）、袋綴じ状文書作成処理を中止するメッセージを表示（Ｓ６）して文書作成処理を終了する。
【００３７】
原稿縮小が可の場合（ステップＳ１０においてＹｅｓの場合）、袋綴じ状文書作成動作を継続するために、表紙記録紙選定手段は複写機内にセットされている最大記録紙サイズを選択し、その表紙記録紙のサイズの１／２以下になるように通常記録紙選定手段は通常記録紙のサイズを選定し、その選定された通常記録紙のサイズに基づき前記画像縮小手段が前記画像サイズを変更する。その作業が終了した後にステップＳ１１に進む。
【００３８】
原稿サイズの２倍大のサイズの記録紙が、複写機内にセットされている記録紙にある場合（ステップＳ７においてＹｅｓの場合）またはステップＳ１０においてＹｅｓの場合は、枚数判定手段においてカウントされた枚数値と設定されている第２定枚数値との比較が行われる（Ｓ１１）。ここで、第２規定枚数値として、２倍サイズの用紙で適切に包み込むことができる枚数値の最大値が設定されている。
【００３９】
第２規定枚数値は、通常記録紙の端からステープルされる位置までの距離、通常記録紙が積層されるときの１枚当たりの実効厚み、表紙記録紙がその開口部端からステープルされる位置までの許容される距離などから決定される。例えば、通常記録紙の端からステープルされる位置までの距離Ｌ１を１４ｍｍ、通常記録紙が積層されるときの１枚当たりの実効厚みｔを０．０８ｍｍ（８０μｍ）、表紙記録紙がその開口部端からステープルされる位置までの許容される距離Ｌ２を１０ｍｍとすると、Ｌ１とＬ２との差４ｍｍを通常記録紙が積層されるときの１枚当たりの実効厚みｔで除することにより得られる５０枚が第２規定枚数値となる。この場合、通常記録紙の積層厚みが近似的に表紙記録紙の開口部端の通常記録紙の端からのずれとなるとしている。
【００４０】
機密原稿の枚数が多すぎて第２規定枚数値（５０枚）を上回る場合（ステップＳ１１においてＮｏの場合）、表紙記録紙選択手段により当該表紙記録紙サイズよりも１サイズ大きい記録紙が複写機内にセットされている記録紙にあるかないかが確認される（Ｓ１２）。
【００４１】
１サイズ上の記録紙がない場合（ステップＳ１２においてＮｏの場合）、適した記録紙がない状態とみなし、液晶タッチパネル３１上にエラーメッセージ「原稿が大きすぎます。」を表示（Ｓ８）した後、ステップＳ９に進む。これは例えば、複写機内の第１〜３トレイ８、９、１０にはＢ５、Ａ４、Ａ３サイズの記録紙がセットされ、通常記録紙がＡ４サイズで、当該表紙記録紙がＡ３サイズの場合である。
【００４２】
機密原稿の枚数が第２規定枚数値（５０枚）以内である場合（ステップＳ１１においてＹｅｓの場合）、通常記録紙（例えばＢ５サイズ）の２倍サイズの大きさの記録紙（例えばＢ４サイズ）が表紙記録紙として、フィニッシャー１００内の搬送経路中で中央部分から二つ折りにされ、機密文書の原稿から読み込まれた画像が形成された通常記録紙よりも先にステープル台１０８へ配置される。ついで、その二つ折りにされた表紙記録紙はその一端を持ち上げられることによって開口した状態に保持され、その開口部に通常記録紙が表紙記録紙に挟み込まれる態様で排紙される。ついで、一部の複写完了と共に、表紙記録紙の開口部が通常記録紙とともにステープラ１０６にてステープルされて袋綴じ状文書となり、その自重によって袋綴じ状文書はステープル完了排紙トレイ１１０に収納されることで袋綴じ文書作成作業が終了する。
【００４３】
また、当該表紙記録紙サイズよりも１サイズ大きい記録紙が複写機内にセットされている記録紙がある場合（ステップＳ１２においてＮｏの場合）には、表紙記録紙選択手段がその１サイズ大きい記録紙を表紙記録紙として選択した後に、上記と同様な表紙記録紙の二つ折り作業以降が行われ、袋綴じ文書作成作業が終了する。ここでの例として、複写機内の第１〜３トレイ８、９、１０にはＢ５、Ｂ４、Ａ３サイズの記録紙がセットされ、通常記録紙がＢ５サイズで、当該表紙記録紙がＢ４サイズの場合に新たにＡ３サイズの表紙記録紙が選択される場合が該当する。
【００４４】
【発明の効果】
請求項１の画像形成装置によれば、前記枚数計数手段でカウントされた枚数値が設定されている規定枚数値以下である場合には表紙記録紙の開口部を排紙された通常記録紙ごとステープルすることができると判断され、表紙記録紙選定手段によって通常記録紙の２倍の用紙サイズの表紙記録紙が選択されるため、確実に適切な機密処理が可能となる。
また、請求項２の画像形成装置によれば、前記枚数計数手段でカウントされた枚数値が、予め設定された規定枚数値よりも多く、表紙記録紙の開口部を排紙された通常記録紙とともにステープルすることができないと判断される場合、エラーメッセージを表示するなどして袋綴じ状文書作成動作自体を受け付けないようにすることができ、不具合発生を予防することができる。
さらに、請求項３の画像形成装置によれば、画像形成される予定の通常記録紙に対して２倍以上の用紙サイズの表紙記録紙が画像形成装置に無い場合にも機密処理の対応が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施の形態である複写機における構成を示す断面図である。
【図２】本発明に係る複写機における操作部の構成を示す概略図である。
【図３】本発明に係る袋綴じ文書の状態を示す外観図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置の一実施の形態である複写機によって袋綴じ文書が作成されるまでの流れを示すフローチャート図である。
【符号の説明】
１　　自動原稿送り装置（ＡＤＦ）
２　　原稿台
３　　給送ローラ
４　　給送ベルト
５　　排送ローラ
６　　コンタクトガラス
７　　原稿セット検知
８　　第１トレイ
９　　第２トレイ
１０　　第３トレイ
１１　　第１給紙ユニット
１２　　第２給紙ユニット
１３　　第３給紙ユニット
１４　　縦搬送ユニット
１５　　感光体
１６　　搬送ベルト
１７　　定着ユニット
１８　　排紙ユニット
１９　　排紙トレイ
２７　　現像ユニット
５０　　読み取りユニット
５１　　露光ランプ
５２　　第１ミラー
５３　　レンズ
５４　　ＣＣＤイメージセンサー
５５　　第２ミラー
５６　　第３ミラー
５７　　書き込みユニット
５８　　レーザー出力ユニット
５９　　結像レンズ
６０　　ミラー
１００　　フィニッシャー
１０１　　分岐偏向板
１０２、１０３　　排紙搬送ローラ
１０４　　排紙トレイ
１０５、１０７　　ステープラ搬送ローラ
１０６　　ステープラ
１０８　　ステープル・トレイ
１０９　　ジョガー
１１０　　ステープル完了排紙トレイ
１１１　　両面搬送ユニット
１１２　　反転ユニット
１１３　　両面入紙搬送路
１１４　　反転排紙搬送路
【図１】
2004094002.tif 000003
【図２】
2004094002.tif 000004
【図３】
2004094002.tif 000005
【図４】
2004094002.tif 000006