(57)【要約】【課題】従来の構造を変更することなく、簡単に剛性アップを図れるフロントフォークを提供すること。【解決手段】車体側チューブ１と車輪側チューブ２とを摺動自在に嵌合し、車体側チューブ１をアッパーブラケット３とアンダーブラケット４とを介して車体側に連結しているフロントフォークに於て、車体側チューブ１の外周にカラー７を挿入し、当該カラー７は筒状本体７ａと、本体７ａの上端に形成した一つ又は複数の水平面７ｂと、この水平面７ｂに連なる一つ又は複数のテーパ面７ｃ，７ｇ又は湾曲面７ｆとで構成し、上記水平面７ｂを介して上記カラー７をアンダーブラケット４の下端面に当接させたことを特徴とする。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側チューブと車輪側チューブとを摺動自在に嵌合し、車体側チューブをアッパーブラケットとアンダーブラケットとを介して車体側に連結しているフロントフォークに於て、車体側チューブの外周にカラーを挿入し、当該カラーを筒状本体と、本体の上端に形成した一つ又は複数の水平面と、この水平面に連なる一つ又は複数のテーパ面又は湾曲面とで構成し、上記水平面を介して上記カラーをアンダーブラケットの下端面に当接させたことを特徴とするフロントフォーク。
【請求項２】
水平面が本体の前後いずれか１ケ所又は前後２ケ所形成されている請求項１のフロントフォーク。
【請求項３】
水平面が本体の左右いずれか１ケ所又は左右２ケ所形成されている請求項１のフロントフォーク。
【請求項４】
筒状本体が半径方向に割りを形成した耳片を有し、この耳片をボルトで締め付けて車体側チューブ外周に定着させている請求項１，２又は３のフロントフォーク。
【請求項５】
筒状本体を車体側チューブの外周に圧入している請求項１，２又は３のフロントフオーク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動二輪車の車体と車軸間に介装して路面からの振動を減衰するフォークと緩衝器を兼ねたフロントフォークに関し、特に前後又は横方向の剛性を任意に調整できるフロントフォークに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種フロントフォークとしては、例えば、図１０に示すものが一般的に知られている。
【０００３】
このフロントフォークは、車体側アウターチューブ１内に車輪側インナーチューブ２が摺動自在に挿入されて構成され、アウターチューブ１は、アッパーブラケット３とアンダーブラケット４とを介してステアリングシャフト５と車体側に結合されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１８１１０９号公報（特許請求の範囲、代表図面）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、上記のようなフロントフォークでは、フロントタイヤを介して路面から衝撃入力を車軸部に受けるが、その時のフロントフォークとその周辺の曲げに抗する剛性は操安性、乗心地に大きな影響を与える。
【０００６】
そこで、フロントフォークの前後又は左右方向の剛性アップを図れば良いことは当業者において良く知られた事である。
【０００７】
しかし、上記図１０に示す従来の一般のフロントフオークとこれを取付ける構成の場合は、その剛性を左右する要素としてはアウターチューブ１とインナーチューブ２とアンダーブラケット４であるが、いずれの部品も単独で構造を変更して剛性アップを図ることが出来ない場合が多い。
【０００８】
何故ならば、一つの部品の構造を変更すると必然的に他の部品の構造を変更せざるを得ず、車体への取り付け構造を含めて全体のの構造が変わってしまうからである。
【０００９】
例えば、特許文献１に示すように、アウターチューブ１の前後の肉厚を多くしてアウターチューブ１の前後方向の曲げに対する剛性をアップさせる方法もあるが、このような場合にはアウターチューブ１の成形が困難であり、新たな加工設備が必要となり、加工コストが嵩み、汎用性にも劣るものである。
【００１０】
更に、図１０に示すように、剛性に最も影響が大きい構成は、図中アイ６の中心とアンダーブラケット４の下端との間の寸法Ｌにおける設定値であるが、この寸法Ｌは、車体姿勢に影響するから、剛性アップのみを考えて単純に短かくすることは出来ない。
【００１１】
従って、図１０に示す従来の構成では剛性を変更することが困難である。
そこで、本発明の目的は、従来の構造を変更することなく、簡単に剛性アップを図れるフロントフォークを提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の手段は、車体側チューブと車輪側チューブとを摺動自在に嵌合し、車体側チューブをアッパーブラケットとアンダーブラケットとを介して車体側に連結しているフロントフォークに於て、車体側チューブの外周にカラーを挿入し、当該カラーを筒状本体と、本体の上端に形成した一つ又は複数の水平面と、この水平面に連なる一つ又は複数のテーパ面又は湾曲面とで構成し、上記水平面を介して上記カラーをアンダーブラケットの下端面に当接させたことを特徴とするものである。
【００１３】
この場合、水平面を本体の前後いずれか１ケ所又は前後２ケ所形成しても良く、又は水平面を本体の左右いずれか１ケ所又は左右２ケ所形成しても良い。
【００１４】
同じく、筒状本体が半径方向に割りを形成した耳片を有し、この耳片をボルトで締め付けて車体側チューブ外周に定着させているのが好ましい。
【００１５】
同じく、筒体本体を車体側チューブの外周に圧入しても良い。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図にもとづいて説明するが、本発明のフロントフォークとその取付構造は、図１０の従来例と同じである。
【００１７】
即ち、フロントフォーク自体は、図１，図２に示すように、車体側チューブたるアウターチューブ１と車輪側チューブたるインナーチューブ２を摺動自在に嵌合して構成し、車体側チューブ１をアッパーブラケット３とアンダーブラケット４とを介して車体側に連結している。
【００１８】
本発明では、更に、アウターチューブ１の外周に巾寸法Ｈのカラー７を挿入し、当該カラー７を筒状本体７ａと、本体７ａの上端背部に形成した水平面７ｂと、この水平面７ｂに連なり前側下方に傾斜するテーパ面７ｃとで構成し、上記水平面７ｂを介してカラー７をアンダーブラケット４の下端面に当接させている。
【００１９】
上記のように、カラー７をアンダーブラケット４の下面に当接することにより、アンダーブラケット４の下端面とアイ６の中心との間の寸法は、図１０の寸法Ｌと同じであるが、カラー７の下端面とアイ６の中心との間の寸法はカラー７の巾寸法Ｈを差し引いた（Ｌ−Ｈ）のＬ１となり、剛性に影響する寸法はこのＬ１となって従来の寸法Ｌより短かくなり、車体姿勢に影響を与えることなく剛性アップが図れる。
【００２０】
更に、カラー７がアンダーブラケット４に当接していることから実質的にアンダーブラケット４の巾寸法を大きくした構造と同じとなり、アンダーブラケット４とカラー７とで軸方向に沿って巾広くアウターチューブ１の外周を支持し、アウターチューブ１の後方向の曲げに抗する剛性アップを図っている。
【００２１】
図１乃至図３の実施の形態では水平面７ｂをフロントフォークの後側に配置させている。
【００２２】
この場合には、フロントフォークの前方向からの外力に対するフロントフォーク自体の撓みは少なくなり、剛性が高い。
【００２３】
逆に、上記水平面７ｂをフロントフォークの前側に配置させた場合は、前方向からの外力に対するフロントフォークの撓みはテーパ面７ｃによってカラー７による規制が無いのに等しく大きくなり、剛性としては低くなる。
【００２４】
カラー７は、筒体で構成してこれをアウターチューブ１の外周に圧入しても良いが、図１，図２および図３に示すように、筒状の本体７ａと、本体７ａから横方向に張出して中央に割り７ｄを形成した耳片７ｅとで構成している。
【００２５】
そして、カラー７は、本体７ａをアウターチューブ１の外周に挿入し、耳片７ｅに形成したボルト孔にボルト８を挿入して締結している。
【００２６】
このカラー７は、ボルト８を介してカラー７をアウターチューブ１の外周に着脱できるから、その着脱に応じて剛性を変更できる。
【００２７】
又、カラー７の巾寸法Ｈの異なるものを複数用意しておくことにより巾寸法Ｈに応じた剛性の変更、調整が可能となる。
【００２８】
図４乃至図６は、本発明の他の実施形態を示す。
【００２９】
上記のように、水平面７ｂは、カラー７の上端後部又は前部に設けてフロントフォークの前後いずれか一方の剛性を高くしているが、この水平面７ｂの位置と数、長さをその都度変更することによりフロントフォークの前後、左右等の剛性をその都度変更、調整することができる。
【００３０】
即ち、図４乃至図６の他の実施形態では、カラー７に形成した水平面７ｂが本体７ａの前後２ケ所形成されているものである。
【００３１】
この場合、左右両側に弯曲した湾曲面７ｆ，７ｆが形成されており、この実施の形態では前後の剛性が高く左右の剛性はこれより低い。
【００３２】
同じく図７乃至図９は、本発明の他の実施形態を示し、これは、水平面７ｂが本体の左右２ケ所形成され、テーパ面７ｇが前後２ケ所設けられているものである。水平面７ｂは、１ケ所であっても良い。この実施の形態では左右の剛性が高く、前後の剛性がこれより低くなる。
【００３３】
上記図４乃至図９の実施の形態においても、先に述べたように、筒状本体７ａが半径方向に割りを形成した耳片７ｅを有し、この耳片７ｅで締め付けて車体側チューブ外周に定着させているが、筒状本体７ａを円筒状にして車体側チューブの外周に圧入しても良い。
【００３４】
更に、上記の各実施形態は、倒立型フロントフォークについて説明しているが、アウターチューブを車輪側に設けた正立型のフロントフォークにも適用できることはいうまでもない。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、次の効果がある。
【００３６】
１）各請求項の発明によれば、カラーをアウターチューブに挿入し、その上端に形成した一つは複数の水平面をアンダーブラケットの下端面に当接したために、剛性に影響するカラー下面と車輪側チューブの下端アイの中心との寸法が従来に比べてカラーの巾寸法分短かくでき、水平面が配置されている側の剛性アップを図れる。
【００３７】
２）同じく、車体側チューブの外周はアンダーブラケットとカラーとで軸方向に抱持されているから、アンダーブラケットのみの支持に比べて曲げに対する剛性をアップすることができる。
【００３８】
３）同じく、車体側チューブと車輪側チューブと、アンダーブラケットとは従来から使用されているものをそのまま使用し、単にカラーを追加しただけであるから、汎用性があり、大巾なコストアップとはならない。
【００３９】
４）請求項２の発明によれば、フロントフォークの前後のいずれか一方又は両方の剛性を高くできる。
【００４０】
５）請求項３の発明によれば、左右いずれか一方又は両方向の剛性を高くできる。
【００４１】
６）請求項４の発明によれば、カラーを任意に着脱でき、カラーの有無による剛性の変更を自由に行なえる。
【００４２】
７）請求項５の発明によれば、カラーが単純化されており、コストダウンを図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るフロンフォークの正面図である。
【図２】図１の側面図である。
【図３】カラーの平面図である。
【図４】他の実施の形態に係るフロントフォークのカラー部分の止面図である。
【図５】図４の側面図である。
【図６】図４のカラーの平面図である。
【図７】他の実施の形態に係るフロントフォークのカラー部分の正面図である。
【図８】図７の側面図である。
【図９】図７のカラーの平面図である。
【図１０】従来のフロントフォークの側面図である。
【符号の説明】
１　車体側チューブたるアウターチューブ
２　車輪側チューブたるインナーチューブ
３　アッパーブラケット
４　アンダーブラケット
７　カラー
７ａ　筒状本体
７ｂ　水平面
７ｃ，７ｇ　テーパ面
７ｆ　湾曲面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004108431.tif 000009
【図８】
2004108431.tif 000010
【図９】
2004108431.tif 000011
【図１０】
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