(57)【要約】【課題】ケーシングを分解しなくとも、内部に収められた各部のメンテナンスを行なうことができる空気調和機を提供する。【解決手段】空気調和機１は、第１開口部としての吸気口３１を有するケーシング１０と、ケーシング１０の内部に配置され、空気に対して処理を行なうためのフィルタ１１と、ケーシング１０の内部において吸気口３１から見てフィルタ１１より奥に配置されたファン１４と、フィルタ１１とファン１４との間に挟まれるように配置されたファンガード１３とを備える。ただし、ファンガード１３は、吸気口３１を通して着脱可能となっている。好ましくは、ファン１４も、吸気口３１を通して着脱可能となっている。さらに好ましくは、ファン１４には、吸気口３１から手を入れる作業者が持ちやすいように把持部が設けられている。【選択図】　　　　図１
2004108660.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１開口部を有するケーシングと、
前記ケーシングの内部に配置され、空気に対して処理を行なうためのフィルタと、
前記ケーシングの内部において前記第１開口部から見て前記フィルタより奥に配置されたファンと、
前記フィルタと前記ファンとの間に挟まれるように配置されたファンガードとを備え、
前記ファンガードは、前記第１開口部を通して着脱可能となっている、空気調和機。
【請求項２】
前記ファンは、前記第１開口部を通して着脱可能となっている、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記ファンを回転させるための駆動源を前記ケーシング内に備え、前記駆動源は、前記第１開口部を通して着脱可能となっている、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記ケーシングの内部を仕切る隔壁を備え、前記隔壁は第２開口部を有し、前記ファンガードは前記第２開口部を塞ぐように取付けられている、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記ファンは前記第１開口部および前記第２開口部を通して着脱可能となっている、請求項４に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記ファンを回転させるための駆動源を前記ケーシング内に備え、前記駆動源は、前記第１開口部および前記第２開口部を通して着脱可能となっている、請求項４に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記ファンは、着脱作業時に作業者が持つための把持部を有する、請求項２に記載の空気調和機。
【請求項８】
前記把持部は、前記ファンに設けられた穴である、請求項７に記載の空気調和機。
【請求項９】
前記把持部は、前記ファンから突出したつまみ部である、請求項７に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和機に関するものである。空気調和機とは、周辺空気の温度、湿度、汚染度などのパラメータに作用を与える装置全般をいう。たとえば、いわゆる空気清浄機も空気調和機の一種である。
【０００２】
【従来の技術】
空気調和機の一例として空気清浄機について説明する。空気清浄機には、電気集塵フィルタを用いた「電気集塵式」と、ＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ　Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ　Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ　Ａｉｒ）フィルタなどを用いたいわゆる「フィルタ式」とがある。主に店舗、オフィス、病院などの大きな空間における使用を想定された業務用の空気清浄機には、従来、電気集塵式が採用されていたが、電気集塵式の場合、電気集塵フィルタに汚れが付着した場合のメンテナンスに多大な労力を要する。
【０００３】
一方、フィルタ式は、フィルタに付着した汚れの除去が行ないやすい。図８を参照して、従来の一般的なフィルタ式の空気清浄機１０１の構造について説明する。この空気清浄機１０１の主要部はケーシング１０に収められている。ケーシング１０は、前面ケーシング１０ａと背面ケーシング１０ｂとからなる。前面ケーシングの前側（図中左側）には開口部として吸気口３１が設けられている。背面ケーシング１０ｂの上面には排気口３２が設けられている。前面ケーシング１０ａと背面ケーシング１０ｂとは、隔壁１１２を挟みこむように組み合わせられ、ねじ１４４で固定されている。隔壁１１２は、中央部分がファンガード１１３となっている一体成形部材である。背面ケーシング１０ｂの内部には、ファン１１４が配置されている。ファン１１４は、ねじ１４２によってモータ１６の回転出力軸に接続されている。モータ１６は、モータアングル１１５によって保持されている。モータアングル１１５は、ねじ１４１によって隔壁１１２に固定されている。モータアングル１１５内ではモータ１６の前後の隙間にそれぞれ緩衝材１７が挿入されている。
【０００４】
従来の空気清浄機では、組立て時の取扱いを容易にするため、このように、モータ１６もファン１１４も隔壁１１２に対して組み付けられ、最後にこのサブアセンブリをケーシング１０ａ，１０ｂに挟み込んで、ケーシング１０内部に収めることとなっていた。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−３１２９８７号公報
【０００６】
【特許文献２】
実開平６−２８５３０号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような空気清浄機を業務用として、飲食店、オフィス、病院などで使用することを考えた場合、その場に設置した状態のままで、単にフィルタの交換にとどまらず各部分のメンテナンスをも行なえる必要がある。すなわち、フィルタ以外の部分、たとえば、ファンガード、ファン、モータなどのメンテナンスも簡単に行なえる必要がある。飲食店などの中に設置した状態でこれらの部品を取り出すには、周囲に必ずしも十分な作業スペースが確保されているわけではなく、また、メンテナンス作業時に周囲の活動を妨げないように行なうことが求められる場合もあるため、大掛かりな分解をすることは困難である。
【０００８】
図８に示した従来の空気清浄機の構造では、たとえば、ファンガード１１３を清掃しようとした場合、ファンガード１１３は隔壁１１２の一部であるので、隔壁１１２ごと取り出す必要がある。隔壁１１２を取り出そうとする場合、ねじ１４４を外して前面ケーシング１０ａと背面ケーシング１０ｂとを分離させなければならず、大掛かりな分解となってしまい、その結果、作業スペースを必要とする。したがって、作業前に設置場所から一旦移動させる必要があった。また、大きなケーシングを取り外したり動かしたりしなければならないことから作業に要する労力も大きなものとなっていた。モータ１１５やファン１１４をメンテナンスする際にも、背面ケーシング１０ｂを取外す必要があったため、同様の問題がある。
【０００９】
そこで、本発明は、ケーシングを分解しなくとも、内部に収められた各部のメンテナンスを容易に行なうことができる空気調和機を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に基づく空気調和機は、第１開口部を有するケーシングと、上記ケーシングの内部に配置され、空気に対して処理を行なうためのフィルタと、上記ケーシングの内部において上記第１開口部から見て上記フィルタより奥に配置されたファンと、上記フィルタと上記ファンとの間に挟まれるように配置されたファンガードとを備える。ただし、上記ファンガードは、上記第１開口部を通して着脱可能となっている。この構成を採用することにより、ケーシングを分解することなく、ファンガードを取り外すことができ、ファンガードの清掃、補修、交換や、ファンガードより奥にある部品の点検、清掃などのメンテナンスが容易になる。
【００１１】
上記発明において好ましくは、上記ファンは、上記第１開口部を通して着脱可能となっている。この構成を採用することにより、ケーシングを分解することなく、ファンを取り外すことができ、ファンの清掃、補修、交換や、ファンより奥にある部品の点検、清掃などのメンテナンスが容易になる。
【００１２】
上記発明において好ましくは、上記ファンを回転させるための駆動源を上記ケーシング内に備える。この駆動源は、上記第１開口部を通して着脱可能となっている。この構成を採用することにより、ケーシングを分解することなく、駆動源を取り外すことができ、駆動源の清掃、補修、交換などのメンテナンスが容易になる。
【００１３】
上記発明において好ましくは、上記ケーシングの内部を仕切る隔壁を備える。この隔壁は第２開口部を有する。上記ファンガードは上記第２開口部を塞ぐように取付けられている。この構成を採用することにより、隔壁によってケーシングの内部を通常のフィルタ交換時に見える部分とより本格的なメンテナンス時にのみアクセスする部分とに分けることができ、ファンガードは隔壁とは別部品であるので容易に取外して清掃、補修、交換が可能となるので、便利である。
【００１４】
上記発明において好ましくは、上記ファンは上記第１開口部および上記第２開口部を通して着脱可能となっている。この構成を採用することにより、隔壁の存在が妨げとならずに、ケーシングを分解せずにファンガードを取り出したのと同じ側からファンも着脱が可能となるため、メンテナンス作業が容易になる。
【００１５】
上記発明において好ましくは、上記ファンを回転させるための駆動源を上記ケーシング内に備える。上記駆動源は、上記第１開口部および上記第２開口部を通して着脱可能となっている。この構成を採用することにより、隔壁の存在にもかかわらず、駆動源までもが、同じ向きから着脱可能となるため、メンテナンス作業が容易になる。
【００１６】
上記発明において好ましくは、上記ファンは、着脱作業時に作業者が持つための把持部を有する。この構成を採用することにより、ファンの着脱作業時に、作業者はファンを一時的に支えることが容易となり、作業者の負担を軽減することができる。
【００１７】
上記発明において好ましくは、上記把持部は、上記ファンに設けられた穴である。この構成を採用することにより、簡単な構成で把持部としての役割を果たす部分を提供することができる。また、穴をあけることでファン自体の軽量化も図ることができる。
【００１８】
上記発明において好ましくは、上記把持部は、上記ファンから突出したつまみ部である。この構成を採用することにより、簡単な構成で把持部としての役割を果たす部分を提供することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
（構成）
図１を参照して、本発明に基づく実施の形態１における空気清浄機について説明する。空気清浄機１は、第１開口部として吸気口３１を有するケーシング１０を備える。ケーシング１０は、前面ケーシング１０ａと背面ケーシング１０ｂとを含む。ケーシング１０の内部空間は、隔壁１２によって仕切られている。隔壁１２は第２開口部として開口部３３を有する。空気清浄機１においては、ファンガード１３は隔壁１２とは別部品であり、ねじ４３によって隔壁１２に対して固定されている。ファンガード１３は吸気口３１の側から開口部３３を塞ぐように取り付けられている。ねじ４３も吸気口３１の側から着脱操作が可能なように取り付けられている。前面ケーシング１０ａと背面ケーシング１０ｂと隔壁１２とは、ねじ４４によって接続されている。
【００２０】
ケーシング１０の内部のうち、隔壁１２よりも吸気口３１に近い側にはフィルタ１１が配置されている。ケーシング１０の内部のうち、隔壁１２よりも吸気口３１から遠い側、すなわち奥の側には、ファン１４が設置されている。ファン１４は、ねじ４２によってモータ１６に接続されており、モータ１６によって回転可能となっている。モータ１６は、前後にそれぞれ緩衝材１７を挟むようにしてモータアングル１５の内部に保持されている。モータアングル１５は、ねじ４１によって背面ケーシング１０ｂに固定されている。
【００２１】
フィルタ１１は吸気口３１から取り出すことができるようになっている。吸気口３１の大きさはファンガード１３、ファン１４、モータアングル１５およびモータ１６のいずれもが通過できる程度に大きなものとなっている。開口部３３の大きさは、ファン１４、モータアングル１５およびモータ１６のいずれもが通過できる程度に大きなものとなっている。ねじ４１，４２はいずれも吸気口３１の側から操作できる向きに取り付けられている。
【００２２】
（作用・効果）
このような構造となっているので、ケーシング１０を前面ケーシング１０ａと背面ケーシング１０ｂとに分解しなくとも、前面ケーシング１０ａの吸気口３１からフィルタ１１を外すだけで、ファンガード１３の取外しが可能となる。すなわち、作業者は、吸気口３１から手または工具をケーシング１０内に入れてねじ４３を緩めることができ、ファンガード１３を隔壁１２から取外し、吸気口３１を通じて取り出すことができる。
【００２３】
また、ファンガード１３を取外せば、開口部３３があくため、作業者は開口部３３から手または工具をケーシング１０内の奥の方に差し入れることができ、容易にねじ４２を緩めることができる。ねじ４２を緩めることによって、ファン１４をモータ１５から取外すことが可能となる。さらに、ファン１４を取外した後には、ねじ４１を緩めることによって、モータアングル１５を容易にケーシング１０ｂから取り外すことができ、モータアングル１５およびモータ１６は開口部３３および吸気口３１を通じて外部に取り出すことができる。ここまでの作業を、いずれもケーシング１０の分解なしに行なうことができる。したがって、空気清浄機１をその使用場所に設置したまま、各部品の清掃、補修、交換などのメンテナンス作業を行なうことができる。また、このことでメンテナンス作業の労力も低減でき、作業時間の短縮にもなる。
【００２４】
（ファンの把持部）
ファン１４のより好ましい形態について説明する。メンテナンス時においてファン１４の着脱作業は、吸気口３１および開口部３３を通じて行なわれる。そのため、開口部３３の奥でファン１４が完全に固定されていない状態では、手前から支えることが必要になる。しかし、ファンの羽根の部分は、持ちにくい形をしており、また強い力がかかると壊れやすい。そこで、ファンの形態としてより好ましいものとして、把持部を設けたものが考えられる。把持部を有するファンの例としては、図２（ａ），（ｂ）に示すファン１４ｈや、図３（ａ），（ｂ）に示すファン１４ｉが考えられる。
【００２５】
ファン１４ｈは、中心穴２１以外にその周囲を取り囲むように把持部としての穴２２を配置したものである。穴の個数や配列パターンは図２（ａ），（ｂ）に示した例に限らない。この例のように穴２２を設けておけば、作業者は穴２２に指を差し入れてファン１４ｈを持つことができ、メンテナンス作業途中でのファンの保持が容易となる。また、穴２２を設けることによって、ファン１４ｈ自体の軽量化にもなる。
【００２６】
ファン１４ｉは、中心穴２１の近傍に把持部としてのつまみ２３を設けたものである。つまみ２３の数や配列パターンは図３（ａ），（ｂ）に示した例に限らない。この例のようにつまみ２３を設けておけば、作業者はつまみ２３を持つことによってファン１４ｉを持つことができ、メンテナンス作業途中でのファンの保持が容易となる。
【００２７】
（ねじ）
上述の空気清浄機においては、メンテナンス作業時に取外しを行なうねじとして、手前から順にねじ４３，４２，４１があった。これらのねじについては、図４（ａ），（ｂ）に示すような指で回せるねじ（以下、「手ねじ」という。）を採用することが望ましい。そうすれば、吸気口３１や開口部３３を通じて手を差し入れた作業者が工具を持ち換えることなく、そのまま指で迅速にねじの着脱を行なうことができる。さらに、図５（ａ），（ｂ）に示すように、手ねじの頭にすりわり、十字穴、六角穴などの締めつけ手段を設けてもよい。手ねじをこのような形状とすることによって、人の指以外に従来のねじ同様にドライバや六角レンチなどの工具を用いてもねじの着脱が可能である。したがって、ねじの締めつけ場所によっては指か工具かいずれか都合のよい方を選択して迅速に作業を行なうことができる。また、手でねじを締めた後にそれ以上のトルクでねじを締めつけることも可能となる。逆に固く締められたねじに対しては最初に工具で緩めてから指で迅速に緩めることもできる。
【００２８】
また、ねじの頭を設置部品から突出させたくない場合は、図６（ａ），（ｂ）や図７（ａ），（ｂ）に示すようにねじの頭を収容するための凹部を部品側に設けてもよい。この場合、ねじを緩めるには、当初はねじの頭が出ていないので、まず初めに工具を用いてねじを緩め、頭が出てきたところで、指でねじを回し始めることとなる。締めるときは逆の手順となる。これにより、手ねじを安易に緩めてしまうことを防止できる。
【００２９】
なお、上述の例では、ケーシングの前面に吸気口があり、上面に排気口がある構造を前提に説明してきたが、吸気口と排気口とは逆の位置関係であってもよい。その場合、排気口が第１開口部となり、排気口を通じて内部の各部品のメンテナンスを行なうこととなる。
【００３０】
フィルタ１１は、脱臭機能をもたせてもよいが、集塵機能をもたせてもよい。あるいはその両方の機能をもたせてもよい。さらに、制菌、抗菌、滅菌などの機能をもたせてもよい。フィルタ１１に複数の機能をもたせるためには、要求に応じて複数種類のフィルタ素子を重ね合わせた構造としてもよい。
【００３１】
フィルタ１１の代わりに電気集塵フィルタを配置することとしてもよい。
なお、ここまでの例では、空気清浄機を例に挙げて説明してきたが、本発明は、空気清浄機に限らず、除湿機、加湿機、冷房機、暖房機、あるいはこれらの複数の機能を兼ね備えた装置など、空気調和機全般に適用可能である。
【００３２】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば、ケーシングを分解することなく、通常手前にある吸気口などの開口部からファンガード、ファン、駆動源としてのモータなどを順次取り外すことができるようになるので、これらの部品の清掃、補修、交換が容易になる。その結果、空気調和機を設置場所から移動させることなく、少ない労力で迅速にメンテナンス作業を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に基づく実施の形態１における空気調和機の模式断面図である。
【図２】本発明に基づく実施の形態１における空気調和機のファンのより好ましい第１の例を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。
【図３】本発明に基づく実施の形態１における空気調和機のファンのより好ましい第２の例を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は、本発明に基づく空気調和機において用いられるねじの第１の例を示す説明図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は、本発明に基づく空気調和機において用いられるねじの第２の例を示す説明図である。
【図６】（ａ），（ｂ）は、本発明に基づく空気調和機において用いられるねじの第３の例を示す説明図である。
【図７】（ａ），（ｂ）は、本発明に基づく空気調和機において用いられるねじの第４の例を示す説明図である。
【図８】従来技術に基づく空気調和機の模式断面図である。
【符号の説明】
１，１０１　空気清浄器、１０　ケーシング、１０ａ　前面ケーシング、１０ｂ　背面ケーシング、１１　フィルタ、１２，１１２　隔壁、１３，１１３、ファンガード、１４，１１４，１４ｈ，１４ｉ　ファン、１５，１１５　モータアングル、１６　モータ、１７　緩衝材、２１　（ファンの）中心穴、２２　穴、２３　つまみ、３１　吸気口、３２　排気口、３３　（隔壁の）開口部、４１，４２，４３，４４，１４１，１４２，１４４　ねじ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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