(57)【要約】【課題】不要なマーキングを取り除き、文書を復元する方法および装置を提供する。【解決手段】文書を復元する方法は、通常、実質的に無彩色の望ましいマーキングのセットおよび望ましくないマーキングのセットを有する原文書を提供するステップと、原文書に対応するカラーデータを含むイメージファイルを生成するステップと、を含む。望ましくないマーキングそれぞれのカラーデータが非再生色にマッピングされ、望ましいマーキングそれぞれのカラーデータが変更されないように、イメージファイルに変換フィルタが適用される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書復元方法であって、
実質的に無彩色の望ましいマーキングのセットおよび望ましくないマーキングのセットを含む原文書を提供するステップと、
前記原文書に対応するカラーデータを含むイメージファイルを生成するステップと、
前記望ましくないマーキングそれぞれの前記カラーデータが非再生色にマッピングされ、前記望ましいマーキングそれぞれの前記カラーデータが実質的に変更されないように、変換フィルタを前記イメージファイルに適用するステップと、を有する方法。
【請求項２】
変換された前記イメージファイルに対応するハードコピー文書を生成するステップをさらに有し、前記ハードコピー文書では、前記原文書の前記望ましいマーキングは実質的に複製され、前記望ましくないマーキングは実質的に含まれない請求項１記載の方法。
【請求項３】
ｉ）前記原文書が、原書式のマーキングである望ましいマーキングおよび望ましくないマーキングを含む書式文書を含み、前記方法が、前記原書式のマーキングを実質的に複製し、前記望ましくないマーキングが実質的に含まれない復元された書式文書を生成するステップをさらに含む、または、
ｉｉ）前記原文書が、線図を構成する第１のマーキングセットおよび望ましくないマーキングを含む着色シートを含み、前記方法が、元からある前記線図を実質的に複製し、前記望ましくないマーキングが実質的に含まれない復元された着色シートを生成するステップをさらに含む、請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記変換フィルタを適用するステップが、前記望ましくないマーキングそれぞれの前記カラーデータを白色または透明にマッピングするステップを含む請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記変換フィルタを適用するステップが、実質的に黒色の望ましいマーキングを保存する請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記変換フィルタを適用するステップが、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間におけるボリュームに対応する変換フィルタを適用するステップと、前記変換フィルタの前記ボリューム内のカラーデータを保存するステップと、前記変換フィルタの前記ボリューム外のカラーデータを前記非再生色にマッピングするステップとを含む請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記変換フィルタが、
ｉ）Ｌ＊軸と実質的に一致する軸を有する、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における実質的に円筒状のボリューム、
ｉｉ）Ｌ＊軸と一致する軸と、０に等しいＬ＊値を含む底面と、および１００以下のＬ＊値を含む上面とを有する、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における実質的に漏斗形状のボリューム、
ｉｉｉ）Ｌ＊軸と一致する軸と、０に等しいＬ＊値を含む底面と、１００以下のＬ＊値を含む上面と、および前記変換フィルタのボリュームの内部から青色および紫色を除外する前記底面の裂溝を有する、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における実質的に漏斗形状のボリューム、
のうちの１つに対応する請求項６記載の方法。
【請求項８】
文書復元装置であって、
原文書からのカラーデータを含むイメージファイルを生成するように構成されたスキャナと、
該スキャナから前記イメージファイルを受け取り、該イメージファイルに変換フィルタを適用して変換されたイメージファイルを生成するように構成されたプロセッサと、
を有し、前記変換フィルタは、実質的に無彩色のカラーデータを保存し、他のカラーデータを非再生色にマッピングするように構成された文書復元装置。
【請求項９】
ｉ）前記プロセッサに接続され、ユーザ選択可能な複数の前記変換フィルタを含むメモリ、および／または
ｉｉ）前記変換されたイメージファイルに対応するハードコピーを生成するように構成された印刷エンジン、をさらに備えた請求項８記載の装置。
【請求項１０】
前記文書復元装置が複写機である請求項８記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文書の復元に関する。より詳細には、文書からの不要なマーキングの除去に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、多くの記入用紙、印刷物、学校の宿題、および出版物を含む大半の事前印刷文書には白色の背景に黒色の文字が印刷されている。このような文書に付けられうる有彩色のマークは、後に望ましくないとみなされることがある。子供が、たとえばカラークレヨンまたはマーカーを使用して文書に落書きしてしまうといったことがある。あるいは、青色のペンを使用して所得申告書またはローン申請書に記入する際に間違ってしまうこともある。このようなマーキングを、修正液を使用して、または間違った箇所に「線引き」することで取り除くか、または見えなくしようとすると、一般に文書の見た目が汚く、素人っぽくなってしまい、さらには文書が判読できなくなってしまう場合もある。しかし、原文書のきれいなコピーを入手することができなければマーキングの付いたコピーを使用しなければならず、イライラおよび／またはきまり悪さを感じてしまう可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような文書の使用および／または再使用が可能なように、これら文書を復元する便利な機構を提供することは有用である。また、文書を再使用することができ、それによってコピーを追加購入する費用が削減されるように、このようなマーキングを塗り絵シートまたは他の、子供のアクティビティシートから取り除くことが可能であることも有用である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
文書を復元する方法は、通常、実質的に無彩色の望ましいマーキングのセットおよび望ましくないマーキングのセットを有する原文書を提供するステップと、原文書に対応するカラーデータを含むイメージファイルを生成するステップと、を含む。望ましくないマーキングそれぞれのカラーデータが非再生色にマッピングされ、望ましいマーキングそれぞれのカラーデータが変更されないように、イメージファイルに変換フィルタが適用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
図１を参照して、本発明の実施形態による文書復元（rehabilitation）方法を実行することが可能な文書再生（reproduction）システム１０を示す。図示のように、文書複製システム１０は、スキャン装置１２、スキャン装置に接続されたプロセッサ１４、プロセッサに接続され、少なくとも１つの着色料を印刷媒体に塗布することが可能な印刷エンジン１６を備える。
【０００６】
本明細書においては、文書の復元には、選択された文書コンテントが取り除かれた状態の文書を電子的に、またはハードコピーとして複製することが含まれる。文書の復元は、数ある種類の復元の中でもとりわけ、事前印刷された記入用紙（form）に元からあるマーキングを保存すること（preservation）、原文書中のマーキングをいくつか除去すること、および／または追加された文書マーキングを残すことを含むことができる。
【０００７】
文書復元システムは、図２のフローチャート３６にその全体を示す文書復元方法を実行するように構成することができる。この方法は、３８で示すように、望ましいマーキングおよび望ましくないマーキングの両方を含む原文書を提供するステップと、４０で示すように、原文書に対応するイメージファイルを生成するステップと、４２に示すように、望ましくないマーキングを非再生色にマッピングするが、望ましいマーキングのカラーデータを保存する変換フィルタをイメージファイルに適用するステップと、を含む。この方法は、オプションとして、４４で示すように、変換後のイメージファイルに対応するハードコピー文書を生成するステップを含む。
【０００８】
より具体的には、文書複製システムのスキャン装置１２は、通常は実質的に無彩色の望ましいマーキング２０、および実質的に無彩色である場合も、またない場合もある望ましくないマーキング２２を含む原文書１８を受け取るように構成することが可能である。本明細書において、実質的な無彩色は人間の目にとって無色（neutral）または略無色に見える色を含む。実質的な無彩色は通常、色相がわずかであるかほとんどない黒色、灰色、および白色の色合い、あるいは黒色または略黒色と知覚されるに十分暗い色合いである。通常、望ましいマーキングは、実質的に黒色および／または実質的に灰色であるマーキングを含む。実質的に無彩色な色は、たとえば、図４、図５、および図６の１つに示される変換フィルタ内に含まれる色を含むことができる。
【０００９】
スキャン装置は、このようなマーキングから、原文書１８に対応するイメージファイル２４を生成することができる。特に、イメージファイル２４は、原文書１８のコンテントに実質的に対応するカラーデータを含みうる。文書復元システム１０の目的に適したスキャン装置とは、原文書を受け取り、原文書のカラーデータを含む電子イメージファイルに変換することが可能なあらゆるスキャン装置である。スキャン装置は、たとえば、他にもスキャン装置があるが、パーソナルコンピュータに接続されたスキャナ、コピー装置に組み込まれたスキャンユニット、デジタルカメラ、またはフォトダイオードアレイであることができる。
【００１０】
引き続き図１を参照して、プロセッサ１４がスキャン装置に接続されてもよく、イメージファイル２４を受け取り、変換フィルタ２５、２６、または２７をイメージファイルに適用するように構成され得ることに留意されたい。通常、変換フィルタは、イメージファイルのカラーデータに対して行われ、望ましい（通常、実質的に無彩色の）カラーデータは変更せずにそのまま残すが、望ましくない（通常、有彩色の）カラーデータを選択された非再生色にマッピングする数学的演算に対応する。プロセッサ１４は、スキャナおよびプリンタの両方に接続されたコンピュータの処理ユニットであることができる。代替として、プロセッサ１４は、コピー装置に組み込まれた処理ユニットであってもよい。イメージファイルを受け取るステップおよび変換フィルタを適用するステップは、イメージデータをある色空間から別の色空間に変換する、イメージデータを正規化する、かつ／または他のデータ処理等の処理ステップをさらに含むことができる。
【００１１】
適切な変換フィルタは、プロセッサ１４に接続されたメモリ３０に格納することができる。認められるように、メモリ３０は、複数の別個の変換フィルタ２５、２６、および２７を含みうる。したがってプロセッサ１４は、原文書のコンテントを解析し、予めプログラムされた基準に基づいて適切な変換フィルタを選択するように構成することができる。代替として、文書複製システムは、プロセッサが本発明の文書復元方法を実行するにあたり使用する特定の変換フィルタをユーザが選択できるようにするユーザインタフェースを備え得る。自動的に選択されるか、それともユーザによって選択されるかに関わりなく、原文書のコンテント、所与の変換フィルタの特徴、またはこれらの両方に基づいて、変換フィルタを選択することができる。
【００１２】
プロセッサが変換フィルタを適用することで、望ましいマーキング２０に対応するカラーデータを含むが、望ましくないマーキング２２に対応するカラーデータは非再生色にマッピングされた変換後のイメージファイル２８を生成することができる。非再生色は、印刷エンジン１６によって印刷媒体に塗布されない色として定義することができる。たとえば、媒体が白色である場合、印刷エンジン１６の非再生色は白色でありうる。この場合、実質的に白色のマーキングに対応するカラーデータが無彩色カラーデータとみなされ、変換後のイメージファイルに残されることがあるが、それでも、白色に対応するイメージファイルのカラーデータは印刷エンジン１６によって積極的に印刷しないことができる。代替として、非再生色は透明であり、透明と符号化されたイメージデータを複製しないこともできる。非再生色は文字通り、選択された媒体に画像形成中適用されないため、図２の方法は、非白色媒体を使用しての文書復元にも適している。
【００１３】
選択された変換フィルタを適用した後、イメージファイル２８をメモリ３０に保存するか、またはモニタ、印刷エンジン、ハードディスク、磁気ディスク、もしくは光ディスクを含むがこれらに限定されない様々な出力装置のいずれかを使用して出力することができる。イメージファイルは、メモリに保存されるか、またはメモリ装置に出力される場合、当分野において公知の様々なグラフィックスアプリケーションのいずれかを使用してさらに閲覧または操作することが可能である。代替または追加として、イメージファイルは、さらに操作または印刷を行う前に、または行う代わりに電子的に伝送することができる。たとえば、イメージファイルは、ローカルエリアネットワークや、インターネット等の広域ネットワークなどのネットワークを介して伝送されうる。イメージファイルは、ファクシミリ伝送にも含めることが可能である。
【００１４】
イメージファイル２８が直接あるいは間接的に印刷エンジン１６に送られる図１に示すように、印刷エンジンは、変換後のイメージファイル２８に対応するハードコピー３２を生成するように構成することができる。通常、望ましいマーキング２０は残される。望ましくないマーキング２２は非再生色にマッピングされているため、通常、印刷エンジンによって複製されない。したがって通常、このようなマーキングは、ハードコピー３２に実質的に含まれない。変換後のイメージファイルを印刷エンジンに送ることは、イメージファイルを、望ましいハードコピーを生成するに適した印刷エンジンコマンドに変換するために、１つまたは複数の追加の処理ステップを含む場合がある。このような処理ステップは印刷エンジン毎に様々であり、同様の印刷エンジン種別間であっても様々でありうる。
【００１５】
印刷エンジン１６は、電子写真印刷エンジン、インクジェット印刷エンジン、プロッタ、または望ましいイメージを選択された媒体に塗布するように構成された他のあらゆるコンポーネントの集合体を含みうる。印刷エンジンによって塗布される着色料は、インク、トナー、または選択された媒体に塗布することが可能な１つまたは複数の染料、顔料、もしくは着色料を含む、適したあらゆる物質を含みうる。通常、望ましい着色料は実質的に無彩色（たとえば、黒色）であるが、変換後のイメージファイルの複製にあたり、望ましいあらゆる色の他のあらゆる着色料を使用することができる。同様に、媒体は、とりわけ普通紙、コート紙、光沢紙、または透明シートを含む多種多様なあらゆるベースを含むことができ、枚葉紙、巻紙、または他のあらゆる適切かつ有用な物理形態で入手可能である。
【００１６】
本明細書に記載する方法を使用して達成することができる文書復元から選んだ種類の例を図３に模式的に示す。代表的な文書再生システム４６は、本発明の実施形態による文書復元方法を実行するように構成されたコピー機の形態をとる。原文書４８は通常、事前印刷された望ましいマーキング５０および加えられた望ましくないマーキング５２の両方を含む、事前印刷された記入用紙（form）である。本明細書においては、記入用紙は、求められる、または要求される情報を記入するための１つまたは複数の空欄がある、印刷またはタイプされた文書であることができ、たとえば、特に金融関連の記入用紙、求職申し込み書、または宿題の印刷物等である。図３では、文書４８は、マーキング５２が記入され、書き込みが終わった記入用紙である。きれいな文書４８が欲しい場合、文書４８を写真複写機４６に挿入し、復元モードが選択される。復元モードは、写真複写機４６に組み込まれたユーザインタフェースを介してユーザにより選択可能である。復元モードの選択は、複数の利用可能な変換フィルタの中から特定の変換フィルタを選択することを含むことができる。代替として、適切な復元モードおよび／または変換フィルタの選択は自動的に、特定可能な原文書の内容に基づいてプロセッサによって行われてもよい。
【００１７】
上に述べたように、文書４８はスキャンされ、イメージデータに変換され、適切な変換フィルタをそのイメージデータに適用することができる。次いで、望ましいマーキング５０は実質的に残されているが、望ましくないマーキング５２は実質的に含まない、変換後のイメージデータを使用して、きれいな文書５４を生成することができる。通常、きれいな文書５４の見た目は事前印刷記入用紙４８（望ましくないマーキング５２が付けられる前）に実質的に類似し、同様または異なる目的で再び使用することができる。
【００１８】
代替として、文書複製システム４６を使用して、塗り絵（coloring）シートにマーク付けおよび／または塗り込みが行われた原文書５６を復元することができる。塗り絵シート５６は、塗り絵シートまたは塗り絵本に一般的なように、カラーのクレヨン、マーカ、またはペイントで塗るまたは描くに適した線図５８を含む。線図５８には、複数のカラーマーキング６０および６１を使用してマーク付けおよび／または塗り込みが行われ、各色は同じであっても、または異なっていてもよい。適切な復元モードを選択して、塗り絵シート５６を写真複写機４６に挿入することにより、線図５８は保存しているが、望ましくないマーキング６０および６１が実質的に存在しないきれいな、すなわち復元された塗り絵シート６２を生成することができる。次いで、きれいな塗り絵シート６２を再び使用することができる。同様に、本発明の文書複製システムは、望ましくないマークを除去し、異なる様々な種類の文書から間違いを消す際に有用でありうる。
【００１９】
本発明の別の特定の実施形態では、原文書は、数学の問題が黒色で記され、答えがたとえば赤色で記された数学シートである。数学シートが復元なしでコピーされる場合、問題および答えの両方が複製されて、たとえば、教師に提供される。しかし、数学シートが上に述べた文書復元方法を用いてコピーされる場合、復元された数学シートには記されていた答えが実質的に存在せず、たとえば、一人または複数人の生徒に提供される。
【００２０】
イメージデータは、特定の色空間の座標を参照して表すことができる。通常、色空間は、色情報を数値的に記述し、かつ／または図で描画することが可能な数学的構造である。各種色空間は、特に、色相（hue）や色(color)：明暗度(lightness)、輝度(brightness)、明度(value)、または反射率（reflectance）；および鮮明度（vividness）、彩度（saturation）、クロマ（chroma）等の色値を参照しうる。
【００２１】
選択される色空間には、特に、ＨＶＣ（マンセル）色空間、ＲＧＢ色空間、ＨＳＶ色空間、ＨＳＬ色空間、ＹＣＣ色空間、ＸＹＺ色空間、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間、Ｌ＊ｕ＊ｖ＊色空間、Ｌｈｓ色空間、Ｌｈｃ色空間、ＹＸＹ色空間、ＣＭＹ色空間、またはＣＭＹＫ色空間が含まれる。通常、これら色空間は、選択された色空間毎に以下の表１に提示されたように、選択された色値を定義する独立した軸を使用することを特徴とする。
【００２２】
表１  一般的に使用されるカラーモデル
【表１】
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【００２３】
通常、本明細書に述べるように変換フィルタが適用される、イメージファイルに組み込まれるカラーデータは、選択された色空間の座標に対応する。したがって変換フィルタは、選択されたカラーデータをある座標セットから別の座標セットに選択的にマッピングすることができる。本発明の実施形態の目的に適した変換フィルタは、選択的に、実質的に望ましい（通常無彩色の）カラーデータを残し、望ましくないカラーデータを非再生色にマッピングする任意の変換フィルタである。任意所与の変換フィルタが特定の数学的演算のセットに対応しうるが、特定の変換フィルタは、変換フィルタの機能を簡単に視覚化するために、関連する色空間におけるボリュームで表すことも可能である。
【００２４】
Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間（より厳密には１９７６ＣＩＥＬ＊ａ＊ｂ＊色空間）は、明暗度が色相とは別個の、装置に依存しない色空間である。Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間中の中心の縦軸は、値が０（黒色）から１００（白色）までにわたる明暗度（Ｌ＊で表す）を表す。色軸ａ＊およびｂ＊は正から負の範囲を有する。ａ＊軸上では、正の値は赤色の量を示し、負の値は緑色の量を示す。ｂ＊軸上では、黄色が正であり、青色が負である。両方の軸が同時にゼロの場合、結果として生じる色は無色（白色、灰色、または黒色）である。
【００２５】
本発明の実施形態を説明するために、以下に述べる例示的な変換フィルタを、ＣＩＥＬ＊ａ＊ｂ＊色空間に関連付けて考察する。他の色空間を利用したカラーデータ座標と併用する実質的に同等の変換フィルタを作成することもできる。このような実質的に同等の変換フィルタの形状は、当業者にとってはＬ＊ａ＊ｂ＊色空間中の値から数学的に予測することができる。たとえば、ＣＩＥＬ＊ａ＊ｂ＊色空間での値は、以下の関係を用いてＣＩＥＬ＊ｈ＊ｃ＊色空間での値に変換することが可能である。
【００２６】
Ｌ＊＝Ｌ＊
ｃ＊＝√（ａ＊２＋ｂ＊２）
ｈ＊＝ａｒｃｔａｎ（ｂ＊／ａ＊）
本明細書に記載する文書復元方法の実行にそれぞれ適しうる有用な様々な変換フィルタを作成することができる。実質的に無彩色のカラーデータを残すのに適した特定の例示的な変換フィルタ７０を図４に図示する。変換フィルタ７０は、高さ７２および半径７４を有する、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における実質的に円筒状のボリュームに対応する。変換フィルタボリュームは、ボリューム内のカラーデータの座標が残され、ボリューム外の色座標が非再生色（たとえば、透明）にマッピングされるように定義される。変換フィルタ７０の対称軸はＬ＊軸と一致して示され、変換フィルタボリュームは０に等しいＬ＊値を含む。したがって、変換フィルタは、記入用紙および他の文書をスキャンしたイメージに一般に見られる黒色および灰色の色値を実質的に残す。変換フィルタボリュームの高さ７２により、残される灰色の色合い（shades）が決まる。すなわち、変換フィルタの高さが増すにつれ、より明るい色合いの灰色が残される。特定の例では、Ｌ＊＝０からＬ＊＝１００までの値を残す高さを有する変換フィルタは、黒色から白色まですべてのグレースケールを残す。
【００２７】
変換フィルタの半径７４の寸法により、残される色と非再生色へのマッピングによって取り除かれる色との受け入れ限界が決まる。円筒の半径ａは、√（ａ＊２＋ｂ＊２）と表すことができる。円筒ボリュームの直径が大きくなると（たとえば、ａ＝５０）有彩色要素をいくらか残すことができるが、円筒ボリュームの直径が小さいと（たとえば、ａ＝０．００１）、結果として事実上黒色および灰色の要素がいくらか、イメージファイルから取り除かれることになりうる。一般に有用な質のフィルタリングは、約２から約６までの値を有する半径ａ（変換フィルタ円筒が約０から約１００までのＬ＊値を含む場合）を備えたフィルタで得ることができる。変換フィルタ７０は正円筒体として図示されるが、本発明の実施形態は、実質的に円筒形、実質的に楕円形、または所望のカラーデータ変換の実行に適した他のあらゆる形状でありうる断面を有する変換フィルタを含みうることを認められたい。たとえば、変換フィルタボリュームの断面は、六角形等の正多角形や不規則な多角形に実質的に対応しうる。
【００２８】
ユーザが実質的に灰色のマーキングと実質的に黒色のマーキングを特に区別したい場合、変換フィルタの高さを調整することができる。たとえば、高さを減じた（たとえば、図４の破線７６で示すように）変換フィルタを適用すると、実質的に黒色のカラーデータのみを包含し、より明るい灰色のマーキングをすべて取り除くことができる。このような変換フィルタは、文書から望ましくない灰色のマーキングを取り除く際に有用でありうる。たとえば、このような短縮された円筒状フィルタボリュームを使用して、鉛筆で付けたマークを原文書から取り除くことができる。
【００２９】
実質的に円筒状の変換フィルタは、無色および略無色のカラーデータを残すのに有効でありうるが、多くの現実世界での用途では、原文書中の実質的に無彩色のマーキングであっても、スキャンプロセスに内在するノイズの影響、各種機器の制約、光学的作用、または他の要因によりわずかに有彩色気味になる場合がある。特に、スキャンプロセス中、若干の低明暗度クロマ値が人工的に上昇する場合がある。このような場合、望ましいマーキングと望ましくないマーキングの区別をさらに高めるために、厳密に円筒状ではない変換フィルタ等のより高度な変換フィルタが望ましいことがある。
【００３０】
元のカラーデータ中のノイズを一定量許容する、適した変換フィルタは、一定量のノイズを最初の色空間中の無彩色カラーデータに適用し、結果得られたポイントをＬ＊ａ＊ｂ＊空間に変換し、変換されたポイントを使用して変換フィルタボリュームを定義することによって近似することができる。
【００３１】
たとえば、Ｒ＝Ｇ＝Ｂ（色空間はＮＴＳＣ三原色および光源Ｃ白色点を有する）である、ＲＧＢ色空間中の有彩色ポイントのセット（Ｒ，Ｇ，Ｂ）を選択する。すなわち、複数のＲ、Ｇ、Ｂの値が０から１までの（０，０，０）、（０．１，０．１，０．１）、（０．２，０．２，０．２）等のポイントセットである。選択された程度の人工「ノイズ」または色シフトは、ＲＧＢカラーデータにおいて誤差係数εを割り当てることによってシミュレートすることができる。誤差係数は、たとえば、ＲＧＢ色空間において＋−０．０１から＋−０．１単位まで様々でありうる。本発明の一態様では、誤差係数は、ＲＧＢ色空間において＋−０．０５単位以下であるように選択される。誤差係数を中性（neutral）ＲＧＢカラーデータに適用すると、結果として「ノイズのある」データポイントセット（Ｒ＋εｒ，Ｇ＋εｇ，Ｂ＋εｂ）を得ることができる。
【００３２】
通常、ノイズのあるＲＧＢデータポイントセットはまず、以下に示す例示的な変換行列Ｔを使用してＸＹＺ色空間に変換される。
【数１】
2004153825.tif 000004
【００３３】
変換行列ＴをＲＧＢデータに適用すると、以下に示す「ノイズのある」ＸＹＺカラーデータのセットになる。
【００３４】
｛Ｒ＋εｒ，Ｇ＋εｇ，Ｂ＋εｂ｝Ｔ＝｛Ｘ＋εＸ，Ｙ＋εＹ，Ｚ＋εＺ｝
次いで、たとえば白色点に関してＸＹＺカラーデータを正規化することができる。カラーデータ正規化に適切な、ＸＹＺ空間における白色点は以下である。
【００３５】
｛Ｘｎ，Ｙｎ，Ｚｎ｝＝｛９８．２，１００．０，１１８．３｝
したがって、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間中の「ノイズのある」カラーデータポイントセットは、ＸＹＺデータポイントを正規化し、Ｌ＊ａ＊ｂ＊空間に変換することによって作成することができる。以下の適した変換式のセットを使用して、変換を行うことができる。
【００３６】
Ｌ＊＝１１６（ＦＹ）−１６
ａ＊＝５００（ＦＸ−ＦＹ）
ｂ＊＝２００（ＦＹ−ＦＺ）
式中、関数ＦＸ、ＦＹ、およびＦＺは以下のように定義することができる。
【００３７】
（Ｘ／Ｘｎ）＞０．００８８５６の場合、ＦＸ＝（Ｘ／Ｘｎ）１／３
（Ｘ／Ｘｎ）≦０．００８８５６の場合、ＦＸ＝７．７８７（Ｘ／Ｘｎ）＋（１６／１１６）
（Ｙ／Ｙｎ）＞０．００８８５６の場合、ＦＹ＝（Ｙ／Ｙｎ）１／３
（Ｙ／Ｙｎ）≦０．００８８５６の場合、ＦＹ＝７．７８７（Ｙ／Ｙｎ）＋（１６／１１６）
（Ｚ／Ｚｎ）＞０．００８８５６の場合、ＦＺ＝（Ｚ／Ｚｎ）１／３
（Ｚ／Ｚｎ）≦０．００８８５６の場合、ＦＺ＝７．７８７（Ｚ／Ｚｎ）＋（１６／１１６）
結果として得られるＬ＊ａ＊ｂ＊色空間でのデータポイントは、図５に図示した変換フィルタ８０等の変換フィルタによって近似することができる。フィルタ８０の見た目は、高さ８２、上面半径８４、底面半径８６、および湾曲８８を有する漏斗（funnel）を逆さにしたもののようである。漏斗の底面に（低Ｌ＊値に）幅を加えたことにより、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における選択された量のノイズを収容することができる。上に述べた円筒状変換フィルタの場合、変換フィルタボリュームは一般に、約２から約６までの値αを有する上面半径８４、約０から約１００までのＬ＊値によって定義することができる。しかし、変換フィルタボリュームは、通常、約５０未満かつ上面半径αの値よりも大きい値ｙを有する底面半径８６によってさらに定義することができる。特定の１つの例では、有効なフィルタリングは、約２から約３０までの底面半径ｙを有する変換フィルタボリュームを使用して行うことができる。漏斗の湾曲８８は、上に述べた変換フィルタの形状の生成に使用されるパラメータセットによって大方規定することができ、通常、変換フィルタを作成し、かつ／または操作する際に導入されるノイズの程度および利用される特定の数学的色空間変換に実質的に対応する。上に述べたように、変換フィルタ８０は実質的に漏斗形状でありうるが、楕円形、ローブ形、正多角形、または不規則な多角形の断面を有する変換フィルタ８０の変形も、本発明に適しうる。
【００３８】
特定の機器により示される色シフトに対応する誤差係数ｅの値を選択することにより、所与の装置専用であり、特定のスキャン装置、照明源、電子処理の制約、および／またはカラーデータ中のノイズの他の原因を考慮に入れた変換フィルタを作成することができる。当業者は認めるように、変換フィルタの作成にあたり様々な代替の色空間を使用することができ、代替の変換関数および／または正規化係数を特定のデータセットおよび特定の色空間に適用することが可能である。
【００３９】
図５に示す変換フィルタは、選択された誤差源、通常、信号ノイズに起因する誤差をなくすことができるが、漏斗ボリュームの底面が大きくなるにつれ、濃い青や濃い紫等暗色の望ましくないマーキングがさらに、結果として得られる変換フィルタボリューム内に誤って含まれることになり、よって変換後イメージファイルに残されることになりうる。このようなカラーデータが含まれるのを回避するために、変換フィルタ８０は、フィルタボリュームに１つまたは複数の除外裂溝（exclusionary cleft）を作成して、このような暗色のカラーデータを包含から除外することによって変更することができる。この種の変換フィルタの例を図６の変換フィルタ９０として示す。変換フィルタ９０は、すべて上に述べた変換フィルタ８０のものと実質的に類似した高さ９２、上面半径９４、底面半径９６、および湾曲９８を有する。しかし、変換フィルタ９０のボリュームは、裂溝角１０２および裂溝深さ１０４を有する裂溝１００をさらに組み込んでいる。
【００４０】
裂溝角１０２は、人間の目には十分暗い場合に略無色に見えうる青色および紫色等の色相に対応するカラーデータを除外するように選択することができる。裂溝角１０２を広げると、変換後イメージファイルに残される色合いから除外される色相の範囲が広くなる。たとえば、裂溝が狭いと、特定の青色の色合いのマーキングのみを除外することができるが、裂溝が広いと、青色、紫色、および藍のマーキングすべてを除外することができる。裂溝角１０２は、約０度から約３０度の範囲の値を有することができる。
【００４１】
同様に、裂溝深さ１０４も、無色にあまり近くないカラーデータを除外するように選択することができる。裂溝が深いと、略灰色の青い色合いを除外することができるが、裂溝が浅いと、実質的に青い色相のカラーデータを包含することができる。裂溝深さ１０４は、約２から約３０の範囲の値を有することができる。
【００４２】
上の変換フィルタについていくらか詳細に説明したが、特許請求する本発明の範囲から逸脱することなく、様々な数学的属性によって定義される種々に異なる色空間で示される様々なさらなる形状およびサイズを有する変換フィルタを含め、様々な変換フィルタを本方法に使用することが可能なことは明白であろう。
【００４３】
たとえば、本発明の実施形態は、各種レベルのカラーデータ弁別を提供する別個の各種変換フィルタの適用に対応する、予め選択された複数の文書復元モードを備えたコピー機を包含しうる。次いでユーザは、原文書をコピー機の上に置き、望みの文書復元の種類を選択し（たとえば、上に述べたような鉛筆で付けられたマーキングの包含／除外、深い青色のマーキングの包含／除外）、文書の復元を開始することができる。次いで、復元された文書を自動的に生成することができる。
【００４４】
文書複製システム１０は、専用のソフトウェアを使用して文書イメージを復元するために従来必要であった面倒かつ多くの場合には難しいイメージ操作よりも優れた有意な利点を提供する。色除去の質は、通常は所望の変換フィルタを選択することによって選択することが可能であり、訓練や専門知識は必要なく、たとえばコピー装置の１個のボタンを選択することで容易に実行することができる。
【００４５】
本発明の実施形態の方法論を実行するに適したソフトウェア命令は、コンピュータ読取可能媒体を介して使用することができる。本明細書における「コンピュータ読取可能媒体」とは、画像形成システムまたは画像形成装置によって使用される、または組み合わせて使用されるような命令の包含、格納、通信、伝播、または搬送を行うことが可能なあらゆる手段であることができる。コンピュータ読取可能媒体は、電子、磁気、光学、電磁気、赤外線、または半導体のシステム、装置、機器、または伝播媒体であることができるが、これらに限定されない。コンピュータ読取可能媒体のより具体的な例としては、特に、１本または複数本のワイヤを有する電気接続（電子）、ポータブルコンピュータディスケット（磁気）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）（磁気）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）（磁気）、消去可能プログラム可能読み出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭまたはフラッシュメモリ）、光ファイバ（光学）、およびポータブルコンパクトディスク読み出し専用メモリ（ＣＤＲＯＭ）（光学）が挙げられる。コンピュータ読取可能媒体はさらに、たとえば紙または他の媒体を光学走査することを介して、プログラムを電子的に取り込み、次いでコンパイル、解釈、あるいは必要であれば別様に適宜処理してから、コンピュータメモリに格納することのできる、上にプログラムを印刷することができる紙または別の適した媒体であってもよいことに留意する。
【００４６】
コンピュータ読取可能媒体上の命令は、上記方法を実行できるようにするため、またはこのようなソフトウェアをアップグレードしたバージョンを実行するために、以前入手できた文書復元ソフトウェアに対するアップグレードを表すこともできる。
【００４７】
本発明は上記動作原理および実施形態を参照して図示し説明したが、本発明の理念および範囲から逸脱することなく、形態および細部に各種変更を行いうることが当業者には認められよう。本発明は、併記の特許請求の範囲内にあるこのような代替、変更、および変形をすべて包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態による文書複製システムの模式図である。
【図２】本発明の実施形態による文書復元方法を示すフローチャートである。
【図３】本発明の選ばれた実施形態による、記入用紙および塗り絵シートそれぞれの復元の模式図である。
【図４】本発明の実施形態による文書復元に有用な変換フィルタを図示したものである。
【図５】本発明の実施形態による文書復元に有用な代替の変換フィルタを図示したものである。
【図６】本発明の実施形態による文書復元に有用な別の代替の変換フィルタを図示したものである。
【符号の説明】
【００４９】
３８  実質的に無彩色の望ましいマーキングのセットおよび望ましくないマーキングのセットを含む原文書を提供するステップ
４０  前記原文書に対応するカラーデータを含むイメージファイルを生成するステップ
４２  前記望ましくないマーキングそれぞれの前記カラーデータが非再生色にマッピングされ、前記望ましいマーキングそれぞれの前記カラーデータが実質的に変更されないように、変換フィルタを前記イメージファイルに適用するステップ
４４  変換された前記イメージファイルに対応するハードコピー文書を生成するステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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