(57)【要約】【課題】各種電子機器の操作に用いられる透明タッチパネルに関し、シート上面を連続して押圧しても、凹みや導電層の破損が生じ難い透明タッチパネルを提供することを目的とする。【解決手段】上フィルム２１と下フィルム２２を、ゴム弾性体層２３を介して接着したシート２７を用いて透明タッチパネルを構成することによって、多少の力が加わっても、力を除くと固体であるゴム弾性体層２３が直ちに弾性復帰するため、上面の凹みや上導電層の破損が生じ難い透明タッチパネルを得ることができるものである。【選択図】　図１
2004070802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に上導電層が形成された光透過性のシートと、上面に上記上導電層と所定の間隙を空けて対向する下導電層が形成された光透過性の基板からなり、光透過性で厚さ１５０μｍ以下の上フィルムと下フィルムを、ゴム弾性体層を介して接着して上記シートを形成した透明タッチパネル。
【請求項２】
ゴム弾性体層を、ＪＩＳ　Ａ硬度１０〜７０、圧縮永久歪率（ＡＳＴＭ　Ｂ法７０℃２２時間）５０％以下、全光線透過率９０％以上で厚さが５μｍ以上のシリコンゴムとした請求項１記載の透明タッチパネル。
【請求項３】
シート上面にハードコート層を形成した請求項１記載の透明タッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種電子機器の操作に用いられる透明タッチパネルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電子機器の高機能化や多様化が進むに伴い、液晶等の表示素子の前面に透明タッチパネルを装着し、この透明タッチパネルを通して表示素子に表示された文字や記号、絵柄等の視認、選択を行い、透明タッチパネルの操作によって機器の各機能の切換えを行うものが増えている。
【０００３】
このような従来の透明タッチパネルについて、図２を用いて説明する。
【０００４】
図２は従来の透明タッチパネルの断面図であり、同図において、１はポリエチレンテレフタレートやポリカーボネート等の光透過性の上フィルム、２は同じく光透過性の下フィルムで、この上フィルム１と下フィルム２がアクリル系等の粘着材層３によって貼付されている。
【０００５】
そして、下フィルム２下面にはアンダーコート層４が形成され、これに重ねて酸化インジウム錫や酸化錫等の上導電層５が真空スパッタ法等によつて形成されると共に、上フィルム１上面にはハードコート層６が形成されて、光透過性のシート７が構成されている。
【０００６】
また、８はポリエチレンテレフタレートフィルムやガラス、アクリル等の光透過性の基板で、この上面には、下フィルム２と同様にアンダーコート層９と下導電層１０が形成されると共に、下導電層１０上面には、上導電層５と所定の間隙を保つための複数のドットスペーサ１１が、エポキシやシリコン等の絶縁樹脂によって所定の間隔で形成されている。
【０００７】
そして、このシート７と基板８が、上下面に粘着材が塗布された額縁状のスペーサ１２によって、上導電層５と下導電層１０が所定の間隙を空けて対向するように外周が貼り合わされて、透明タッチパネルが構成されている。
【０００８】
以上の構成において、上導電層５と下導電層１０の直交方向をなす両端に形成された上下電極（図示せず）を、接続用コネクタ等によって電子機器の検出回路（図示せず）に接続し、シート７の上面を指或いはペン等で押圧操作すると、シート７が撓み、押圧された箇所の上導電層５が下導電層１０に接触する。
【０００９】
そして、上下電極間の抵抗比によって、この押圧された箇所を検出回路が検出して、機器の各機能の切換えが行われるように構成されているものであった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の透明タッチパネルにおいては、操作用のペン等に強い力が加わり、シート７上面の極所が連続して押圧された場合、ゲル状の粘着材層３が周囲に押しやられ、押圧された箇所が薄くなってしまうため、ペンを離しても上フィルム１上面に凹みが生じたり、この箇所の上導電層５に破損が生じ易いという課題があった。
【００１１】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、シート７上面が強い力で連続して押圧されても、凹みや導電層の破損が生じ難い透明タッチパネルを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１３】
本発明の請求項１に記載の発明は、光透過性で厚さ１５０μｍ以下の上フィルムと下フィルムを、ゴム弾性体層を介して接着したシートを用いて透明タッチパネルを構成したものであり、多少の力が加わってもゲル状の粘着材層とは異なり、力を除くと固体であるゴム弾性体層が直ちに弾性復帰するため、上面の凹みや上導電層の破損が生じ難い透明タッチパネルを得ることができるという作用を有する。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、ゴム弾性体層を、ＪＩＳ　Ａ硬度１０〜７０、圧縮永久歪率（ＡＳＴＭ　Ｂ法７０℃２２時間）５０％以下、全光線透過率９０％以上で厚さが５μｍ以上のシリコンゴムとしたものであり、ポリウレタンやアクリル等のゴムを用いた場合に比べ、耐熱性が向上し高温下での使用も可能となるという作用を有する。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載の発明において、シート上面にハードコート層を形成したものであり、硬質のハードコート層を形成することによって耐磨耗性が向上するため、操作時の指やペンによるシート表面の傷等を防ぐことができるという作用を有する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図１を用いて説明する。
【００１７】
なお、構成を判り易くするために、図面は厚さ方向の寸法を拡大して表わしている。
【００１８】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による透明タッチパネルの断面図であり、同図において、２１はポリエチレンテレフタレートやポリカーボネート等の光透過性で厚さ１５０μｍ以下の上フィルム、２２は同じく光透過性の下フィルムで、この上フィルム２１と下フィルム２２が、ＪＩＳ　Ａ硬度１０〜７０、圧縮永久歪率（ＡＳＴＭ　Ｂ法７０℃２２時間）５０％以下、全光線透過率９０％以上で厚さが５μｍ以上のシリコンゴムからなるゴム弾性体層２３によって貼付されている。
【００１９】
そして、下フィルム２２下面にはシリカやフェノキシ樹脂等のアンダーコート層２４が形成され、これに重ねて酸化インジウム錫や酸化錫等の上導電層２５が真空スパッタ法等によって形成されると共に、上フィルム２１上面にはアクリル等のハードコート層２６が形成されて、光透過性のシート２７が構成されている。
【００２０】
なお、ゴム弾性体層２３にはシリコンゴム以外にも、フッ素ゴムや、やや耐熱性は劣るがポリウレタンゴムやアクリルゴム、エチレン・プロピレンゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、ポリスチレン系熱可塑性エラストマー、１，２−ポリブタジエン系熱可塑性エラストマー等を用いてもよい。
【００２１】
また、２８はポリエチレンテレフタレートフィルムやガラス、アクリル等の光透過性の基板で、この上面には、下フィルム２２と同様にアンダーコート層２９と下導電層３０が形成されると共に、下導電層３０上面には、上導電層２５と所定の間隙を保つための複数のドットスペーサ３１が、エポキシやシリコン等の絶縁樹脂によって所定の間隔で形成されている。
【００２２】
そして、このシート２７と基板２８が、上下面に粘着材が塗布された額縁状のスペーサ３２によって、上導電層２５と下導電層３０が所定の間隙を空けて対向するように外周が貼り合わされて、透明タッチパネルが構成されている。
【００２３】
以上の構成において、上導電層２５と下導電層３０の直交方向をなす両端に形成された上下電極（図示せず）を、接続用コネクタ等によって電子機器の検出回路（図示せず）に接続し、シート２７の上面を指或いはペン等で押圧操作すると、シート２７が撓み、押圧された箇所の上導電層２５が下導電層３０に接触する。
【００２４】
そして、上下電極間の抵抗比によって、この押圧された箇所を検出回路が検出して、機器の各機能の切換えが行われるように構成されている。
【００２５】
次に、以上のような透明タッチパネルの具体的な製作方法及び評価方法について説明する。
【００２６】
先ず、下面にアンダーコート層２４と上導電層２５が形成された厚さ２５μｍの下フィルム２２（東洋紡製３００ＲＫＷ：２５μｍ）上面に、シリコンゴム製のゴム弾性体層２３（株式会社朝日ラバー製　超透明シリコンゴム）を貼り合わせる。
【００２７】
そして、このゴム弾性体層２３上面に、上面にハードコート層２６が形成された厚さ１２５μｍの上フィルム２１を貼り合わせた後、ゴム架橋させることによって、上フィルム２１と下フィルム２２を装着し、光透過性のシート２７を作製した。
【００２８】
また、比較用に、同じくアンダーコート層と上導電層が形成された厚さ２５μｍの下フィルムと、ハードコート層が形成された厚さ１２５μｍの上フィルムを、アクリル系粘着材（３Ｍ社Ｓｃｏｔｃｈ８１４１；２５μｍ）によって貼付したシートを作製した。
【００２９】
さらに、これらのシートを上下面に粘着材が塗布された額縁状のスペーサ３２によって、上面に下導電層３０やドットスペーサ３１が形成された基板２８に貼付して、透明タッチパネルを作製した。
【００３０】
そして、これらのシート上面をポリアセタール製で先端形状が球Ｒ０．８ｍｍのペンを用い、２．５Ｎの荷重で３０分間押圧し続けた後、上面の凹みの有無を確認したところ、アクリル系粘着材で貼り合わせたシートには凹みが発生したが、本発明のシートを用いたものは荷重を除くと直ちに弾性復帰し、凹みの発生は見られなかった。
【００３１】
また、これらのシート上面の所定位置を、同様のペンで５Ｎの荷重で３０ｍｍの間隔を２０００回／時間で往復押圧摺動した後、上導電層の破損の有無を確認したところ、アクリル系粘着材を用いたものは２０万回の往復摺動で破損が発生したが、本発明のシートのものは３０万回の往復摺動後も破損が見られなかった。
【００３２】
つまり、ゲル状の粘着材は押圧によって周囲に押しやられ、押圧された箇所が薄くなって弾性が損なわれるのに対し、固体である本発明のゴム弾性体層２３は常に弾性を保っており、これが上導電層２５に対し一種の緩衝材として作用していることが判る。
【００３３】
このように本実施の形態によれば、上フィルム２１と下フィルム２２を、ゴム弾性体層２３を介して接着したシート２７を用いて透明タッチパネルを構成することによって、多少の力が加わってもゲル状の粘着材層とは異なり、力を除くと固体であるゴム弾性体層２３が直ちに弾性復帰するため、上面の凹みや上導電層の破損が生じ難い透明タッチパネルを得ることができるものである。
【００３４】
また、ゴム弾性体層２３を、ＪＩＳ　Ａ硬度１０〜７０、圧縮永久歪率（ＡＳＴＭ　Ｂ法７０℃２２時間）５０％以下、全光線透過率９０％以上で厚さが５μｍ以上のシリコンゴムとすることによって、ポリウレタンやアクリル等のゴムを用いた場合に比べ、耐熱性が向上し高温下での使用も可能となる。
【００３５】
さらに、シート２７上面にハードコート層２６を形成することによって、硬質のハードコート層２６により耐磨耗性が向上するため、操作時の指やペンによるシート表面の傷等を防ぐことができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、上面の凹みや上導電層の破損が生じ難い透明タッチパネルを得ることができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による透明タッチパネルの断面図
【図２】従来の透明タッチパネルの断面図
【符号の説明】
２１　上フィルム
２２　下フィルム
２３　ゴム弾性体層
２４，２９　アンダーコート層
２５　上導電層
２６　ハードコート層
２７　シート
２８　基板
３０　下導電層
３１　ドットスペーサ
３２　スペーサ
【図１】
2004070802.tif 000003
【図２】
2004070802.tif 000004