(57)【要約】【課題】エアバッグ内に区画形成された下室の膨張時の圧力を長期にわたり高くすることが可能なエアバッグ装置を提供する。【解決手段】ガス発生器３が作動すると、ガス分配器４のガス流出口４ａ，４ｂからそれぞれ下室１ａ及び上室１ｂにガスが流入し、各室１ａ，１ｂが膨張し、エアバッグ１が座席１０の窓側サイドに沿って展開する。ガス分配器４は箇状であり、その中にガス発生器３が配置されている。ガス分配器４の近傍に設けられた開口５に締付部材６が挿通されている。締付部材６はエアバッグ１をガス分配器４に締め付けている。下室１ｂはシーム１５，１６及び締付部材６によって上室１ａと気密に隔絶されている。この結果、下室１ａの高内圧が長期間保たれる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部が少なくとも上室及び下室の２室を含む複数の室に区画手段によって区画されたエアバッグと、
該エアバッグ内に配置された棒状のガス発生器と、
該エアバッグ内に配置され、該ガス発生器が内挿されており、該ガス発生器からのガスを少なくとも該上室及び下室に流出させる流出口を有した筒状のガス分配器とを備えたエアバッグ装置において、
該エアバッグには、該ガス分配器の近傍においてエアバッグを貫通する開口が設けられ、
該開口の周縁はシール手段によって気密にシールされており、
少なくとも１つの前記区画手段は該シール手段に連なっており、
該開口を通り、エアバッグの外部において該ガス分配器を周回する締付部材により、エアバッグが該ガス分配器の外周面に押し付けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、該上室と下室との間に少なくとも１つの中室が設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２において、前記ガス分配器は、該中室にガスを供給するための中室用流出口を有することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項３において、前記開口が複数個設けられ、各開口にそれぞれ区画手段が連なっており、これらの区画手段の間に前記中室が設けられており、
これらの区画手段同士の間において前記ガス分配器に中室へのガス流出口が設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項２において、該上室と中室とを連通する連通口が設けられており、
前記ガス発生器からのガスは、該上室から連通口を介して中室へ導入されることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項５において、共通の開口に対し複数の前記区画手段が連なっており、
これらの区画手段の間に前記中室が設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の乗員を側面衝突又は横転時等に保護するためのエアバッグ装置に係り、特に内部が複数の室に区画されたエアバッグを有したエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
側突用エアバッグ装置は、周知の通り、ガス発生器によってエアバッグを膨張させ、この膨張したエアバッグによって乗員の身体を受け止めるようにしたものである。
【０００３】
特開２０００−１７７５２７号には、エアバッグのうち乗員腰部が当るエアバッグ下部を上部よりも高内圧に膨張させる構成が記載されている。
【０００４】
第５図は同号公報のエアバッグ装置を備えた座席の側面図であり、第６図は第５図のＶＩ部分の拡大断面図である。
【０００５】
このエアバッグ１８は、シーム２４によって上室２０と下室２２とに区画されている。シーム２４の後端は、エアバッグ１８の後縁から若干離隔しており、このシーム２４の後端とエアバッグ１８の後縁との離間部分に筒状のガス分配器３０が配置されている。このガス分配器３０内に棒状のガス発生器３６が配置されている。ガス分配器３０の上下両端はパイプクリップ３２，３４となっており、該パイプクリップ３２，３４によってガス発生器３６が固定されている。このパイプクリップ３２，３４により、ガス発生器３６とガス分配器３０との間がシールされている。該パイプクリップ３２，３４はシートバック１４の取付箇所２６に取り付けられている。
【０００６】
ガス分配器３０には、ガス発生器３６からのガスを上室２０に流出させる上室用流出口４２と下室２２に流出させる下室用流出口４４とが設けられている。該下室用流出口４４の開口面積は上室用流出口４２の開口面積よりも大となっている。これにより、ガス発生器３６が作動したときには、上室２０内は約０．５ｂａｒの内圧となり、下室２２内は約１．５ｂａｒの内圧となるようにエアバッグ１８が膨張する。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−１７７５２７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記特開２０００−１７７５２７号公報のエアバッグ装置にあっては、シーム２４の後端とガス分配器３０との間に若干の隙間が開いているので、高内圧の下室２２から低内圧の上室２０へガスがリークし、下室２２のガス圧が比較的早期に低下し易い。
【０００９】
本発明は、下室内のガス圧が十分に長期にわたり高く保たれるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアバッグ装置は、内部が少なくとも上室及び下室の２室を含む複数の室に区画手段によって区画されたエアバッグと、該エアバッグ内に配置された棒状のガス発生器と、該エアバッグ内に配置され、該ガス発生器が内挿されており、該ガス発生器からのガスを少なくとも該上室及び下室に流出させる流出口を有した筒状のガス分配器とを備えたエアバッグ装置において、該エアバッグには、該ガス分配器の近傍においてエアバッグを貫通する開口が設けられ、該開口の周縁はシール手段によって気密にシールされており、少なくとも１つの前記区画手段は該シール手段に連なっており、該開口を通り、エアバッグの外部において該ガス分配器を周回する締付部材により、エアバッグが該ガス分配器の外周面に押し付けられていることを特徴とするものである。
【００１１】
かかる本発明のエアバッグ装置によると、区画手段が開口周縁のシール手段に連なり、該開口のガス分配器側は、締付部材によって締め付けられて該ガス分配器に押し付けられている。このため、上記従来例に存在していた隙間が解消され、下室とその上側の室とが高気密状に区画される。このため、下室の内圧を十分に長期にわたり高く保つことができる。
【００１２】
本発明のエアバッグ装置にあっては、上室と下室との間に少なくとも１つの中室が設けられていてもよい。この場合、ガス分配器から中室に直接にガスを供給してもよく、このようにすればエアバッグの中室部分が前方に素早く膨張するようになる。
【００１３】
また、上室を経由して中室にガスが流入するようにしてもよく、このようにすれば、上室に乗員が当ったときにガスが上室から中室へ徐々に流出するようになるので、乗員に加えられる衝撃が吸収される。
【００１４】
中室を形成するには、ガス分配器に沿って複数の開口を設け、各開口にそれぞれ区画手段が連なるようにしてもよい。この場合、区画手段同士の間において、ガス分配器に中室用ガス流出口を設けてもよい。これにより、ガス分配器から直接に中室へガスを供給することができる。
【００１５】
中室を形成する別の形態にあっては、共通の開口に対し複数の区画手段を連ね、これらの区画手段同士の間に中室を設ける。この場合、中室に対しては例えば上室を経由してガスが導入される。この形態によると、開口の数が少なくて済む。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。第１図（ａ）は実施の形態に係るエアバッグ装置としてのサイドエアバッグ装置を備えた自動車座席の斜視図、第１図（ｂ）は第１図（ａ）のエアバッグの側面図、第２図（ａ）は第１図（ｂ）のＩＩａ−ＩＩａ線に沿う断面図、第２図（ｂ）は第１図（ｂ）のＩＩｂ−ＩＩｂ線に沿う断面図である。
【００１７】
第１図（ａ）の通り、サイドエアバッグ１は、座席１０の窓側サイド部分に沿って膨張するよう構成されている。この座席１０は、シートクッション１１と、シートバック１２と、ヘッドレスト１３とを備えている。
【００１８】
シートバック１２の側部にサイドエアバッグ装置のケース（図示略）が設置され、このケース内にサイドエアバッグ１が折り畳まれて収納され、モジュールカバー（図示略）により覆装されている。
【００１９】
このサイドエアバッグ１は、布、樹脂シート等の１対のシート状パネル１Ｐ，１Ｐの周縁部を糸によるシーム１４で縫合することにより袋形状にしたものである。このサイドエアバッグ１内は、区画手段としての糸によるシーム１５によって下側の下室１ａと上側の上室１ｂとに区画されている。
【００２０】
サイドエアバッグ１内の後縁に沿って筒状のガス分配器４が筒軸方向を略上下方向として配置され、このガス分配器４内に棒状のガス発生器３が配置されている。このガス発生器３は、その長手方向が筒状ガス分配器４の筒軸方向と平行方向になるように配置されている。このガス発生器３は、その下端側にガス噴出口を備えている。
【００２１】
このガス発生器３からは２本のスタッドボルト３ａ，３ａが突設されている。このスタッドボルト３ａ，３ａは、ガス分配器４及びサイドエアバッグ１の後縁を貫通して該サイドエアバッグ１の後方に突出している。このスタッドボルト３ａ，３ａがナットによってサイドエアバッグ装置のケース（図示略）に留め付けられている。これにより、ガス発生器３、ガス分配器４及びサイドエアバッグ１が該ケースに連結されている。
【００２２】
ガス発生器３の外周面とガス分配器４の内周面との間には、第２図（ｂ）の通り、ガス通過用のスペース３Ｓがあいている。
【００２３】
筒状のガス分配器４の下端のガス流出口４ａは、下室１ａ内に配置され、上端のガス流出口４ｂは上室１ｂ内に配置されている。この下室用ガス流出口４ａはガス流出口４ｂよりも大径となっている。また、図示の通り、ガス流出口４ａは下方を指向し、ガス流出口４ｂは上方を指向している。
【００２４】
ガス分配器４の近傍（ガス分配器４よりもサイドエアバッグ１の前側）に、パネル１Ｐ，１Ｐを貫通する開口５が設けられている。この開口５の周縁において、パネル１Ｐ，１Ｐ同士は、糸よりなるシーム１６によって縫着され、気密に封じられている。このシーム１６に対し前記シーム１５が連なっている。このシーム１５は、サイドエアバッグ１の前縁において前記シーム１４に連なっている。開口５に対しバンド等の締付部材６が挿通されている。この締付部材６は、サイドエアバッグ１の外側においてガス分配器４を周回し、サイドエアバッグ１を分配器４に締め付けている。これにより、ガス分配器４の外周側においては、上室１ｂと下室１ａとは気密に隔絶されている。
【００２５】
このように構成されたサイドエアバッグ装置において、自動車が側突を受けたり横転した場合には、ガス発生器３がガス噴出作動する。このガスは、ガス分配器４のガス流出口４ａ，４ｂからそれぞれ下室１ａ及び上室１ｂに流入し、各室１ａ，１ｂを膨張させる。これにより、図１の通りエアバッグ１が座席１０の窓側サイドに沿って展開する。この場合、下側のガス流出口４ａは上側のガス流出口４ｂよりも大径であり、下室１ａへ上室１ｂよりもガスが多量に且つ高圧で供給される。また、ガス発生器３のガス噴出口が該ガス発生器３の下側に配置されているので、これによっても下室１ａに多量に且つ高圧にてガスが供給される。この結果、下室１ａが高内圧にて膨張し、乗員の腰の横移動を受け止める。上室１ｂは、下室１ａよりも低内圧にて膨張することになるが、これは乗員の上半身をソフトに受け止めるのに好適である。
【００２６】
この実施の形態では、区画手段としてのシーム１５がシーム１４，１６の双方に連なり、且つ開口５に挿通された締付部材がサイドエアバッグ１のパネル１Ｐ，１Ｐをガス分配器４の外周面に気密に押し付けており、下室１ａから上室１ｂへのガスリークが無いので、下室１ａを長期にわたり十分に高圧に保つことができる。
【００２７】
なお、この実施の形態では、ガス分配器４からガスが上下方向に噴出するので、サイドエアバッグ１は上下方向に急速に膨張し、それから前方に向って膨張する。
【００２８】
上記実施の形態では、サイドエアバッグ１内は上室１ｂ及び下室１ａの２室に区画されているが、３室以上に区画されてもよい。第３，４図は、それぞれ区画手段として２条のシーム１５Ａ，１５Ｂを設け、これにより上室１ｂ，下室１ａ間に１個の中室１ｃを設けた実施の形態を示している。
【００２９】
第３図のサイドエアバッグ１Ａでは開口５が１個だけ設けられており、各シーム１５Ａ，１５Ｂは開口５の周縁のシーム１６に連なっている。中室１ｃと上室１ｂとを区画するシーム１５Ｂに両室１ｂ，１ｃを連通する連通口７が設けられている。各シーム１５Ａ，１５Ｂはサイドエアバッグ１Ａの前縁のシーム１４に連なっている。その他の構成は前記実施の形態と同一であり、同一符号は同一部分を示している。
【００３０】
このサイドエアバッグ１Ａにあっては、ガス発生器３が作動すると、まず下室１ａ，上室１ｂが膨張し、次いで上室１ｂから連通口７を介して流れ込むガスにより中室１ｃが膨張する。
【００３１】
このサイドエアバッグ１Ａにおいても、下室１ａと中室１ｃ、上室１ｂとは気密に隔絶されているので、下室１ａは長期間にわたり高圧を維持する。なお、膨張した上室１ｂに乗員の身体が当った場合、上室１ｂのガスの一部が中室１ｃに流出して乗員に加えられる衝撃が吸収される。
【００３２】
第４図のサイドエアバッグ１Ｂにあっては、ガス分配器４に沿って上下に配置位置を異ならせて２個の開口５Ａ，５Ｂが設けられている。開口５Ａの周縁のシーム１６Ａにシーム１５Ａが連なり、開口５Ｂの周縁のシーム１６Ｂにシーム１５Ｂが連なっている。各シーム１５Ａ，１５Ｂはサイドエアバッグ１Ｂの前縁においてシーム１４に連なっている。シーム１５Ｂには連通口は設けられていない。
【００３３】
開口５Ａ，５Ｂの間において、ガス分配器４に中室１ｃへのガス流出口４ｃが設けられている。
【００３４】
このサイドエアバッグ１Ｂのその他の構成はサイドエアバッグ１と同一であり、同一符号は同一部分を示している。
【００３５】
この実施の形態においても、ガス発生器３が作動すると、下室１ａ，中室１ｃ，上室１ｂが膨張し、下室１ａが最も早く且つ内圧が最も高くなるように膨張する。この下室１ａは、中室１ｃ及び上室１ｂと気密に隔絶されているので、下室１ａの内圧は十分に長期にわたり高く維持される。
【００３６】
なお、中室１ｃに対しガス分配器４から直接にガスが供給され、且つこのガスはガス分配器４の側面の流出口４ｃから前方に向って噴出するので、中室１ｃは前方に向って素早く膨張する。
【００３７】
上記実施の形態は、いずれも本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態をもとりうる。例えば、本発明では３条以上の区画用シームを設け、４室以上の室を形成してもよい。
【００３８】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると、エアバッグ内の下部に区画形成された下室の膨張時の圧力を長期にわたり高く保つことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた自動車座席の斜視図とサイドエアバッグの側面図である。
【図２】（ａ）図は図１のＩＩａ−ＩＩａ線に沿う断面図、（ｂ）図はＩＩｂ−ＩＩｂ線に沿う断面図である。
【図３】別の実施の形態に係るサイドエアバッグの側面図である。
【図４】さらに別の実施の形態に係るサイドエアバッグの側面図である。
【図５】従来例を示す側面図である。
【図６】従来例を示す断面図である。
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｂ  サイドエアバッグ
１ａ  下室
１ｂ  上室
１ｃ  中室
３  ガス発生器
４  ガス分配器
４ａ，４ｂ，４ｃ  ガス流出口
５，５Ａ，５Ｂ  開口
６  締付部材
７  連通口
１４，１５，１５Ａ，１５Ｂ，１６，１６Ａ，１６Ｂ  シーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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