(57)【要約】【課題】縮小された複数の要約映像を画面に表示して検索する映像検索装置において、検索の効率化を図ること。【解決手段】本発明は、縮小要約映像毎に検索され再生された回数を累積しておき、累積された回数が多い順に縮小要約映像の順列組み合わせを行い、検索再生度数の多い縮小要約映像から順に優先的に表示するようにすることで、ユーザが検索再生度数の多い縮小要約映像から順に参照できるというものである。これにより、要約映像の検索が短時間で行え、要約映像の検索の効率化を図れる。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツの要約を縮小表示するための縮小要約映像を蓄積する縮小要約映像蓄積手段と、前記縮小要約映像の再生回数を蓄積するカウンタと、前記縮小要約映像蓄積手段を参照し、入力された検索情報に対応する前記縮小要約映像を抽出する検索手段と、前記カウンタを参照し前記検索手段が抽出した前記対応する縮小要約映像に対応する前記再生回数を得て、前記対応する縮小要約映像を前記再生回数順に並べた合成映像を生成する表示位置書き換え手段と、を具備したことを特徴とする映像検索装置。
【請求項２】
コンテンツの要約を縮小表示するための縮小要約映像を蓄積する縮小要約映像蓄積手段と、前記縮小要約映像の再生回数を蓄積するカウンタと、前記カウンタを参照し、前記再生回数が所定回数以上の前記縮小要約映像の前記縮小要約映像蓄積手段における蓄積位置を変更する媒体管理手段と、を具備したことを特徴とする映像検索装置。
【請求項３】
コンテンツの要約を縮小表示するための縮小要約映像を蓄積する縮小要約映像蓄積手段と、前記縮小要約映像の再生回数を蓄積するカウンタと、前記カウンタを参照し、前記再生回数が所定回数以下の前記縮小要約映像を前記縮小要約映像蓄積手段から削除する媒体管理手段と、を具備したことを特徴とする映像検索装置。
【請求項４】
コンテンツの要約を縮小表示するための縮小要約映像を蓄積する工程と、前記縮小要約映像の再生回数を蓄積する工程と、入力された検索情報に対応する縮小要約映像を抽出する工程と、抽出した前記対応する縮小要約映像に対応する前記再生回数を得て、前記対応する縮小要約映像を前記再生回数順に並べた合成映像を生成する工程と、を具備したことを特徴とする映像検索方法。
【請求項５】
コンテンツの要約を縮小表示するための縮小要約映像を記憶媒体に蓄積する工程と、前記縮小要約映像の再生回数をカウンタに蓄積する工程と、前記カウンタを参照し、前記再生回数が所定回数以上の前記縮小要約映像の前記記憶媒体における蓄積位置変更する工程と、を具備したことを特徴とする映像管理方法。
【請求項６】
コンテンツの要約を縮小表示するための縮小要約映像を記憶媒体に蓄積する工程と、前記縮小要約映像の再生回数をカウンタに蓄積する工程と、前記カウンタを参照し、前記再生回数が所定回数以下の前記縮小要約映像を前記記憶媒体から削除する工程と、を具備したことを特徴とする映像管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル化された映像・音声等のマルチメディア・コンテンツを検索する映像検索装置および映像検索方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、映像ア−カイブにおける映像検索方法は、タイトルやキーワードなどの文字情報検索方式と、内容を確認できる縮小要約映像の表示による視覚的な検索方式の組み合わせで構成されている。縮小要約映像のひとつひとつはアイコンとして生成されており、それらをひとつの画面に合成した複数表示画面を表示するようになっている。
【０００３】
このような方法は、特開平１０−１８７７６０号公報に開示されている。
【０００４】
以下、従来の映像検索装置について図４を用いて説明する。まず、従来の映像検索装置３００は、映像素材または番組であるコンテンツ３０１をダイジェストエンコーダ３０２に登録する。次に、ダイジェストエンコーダ３０２内のＭＰＥＧ１ビデオエンコーダ３０３が、登録されたコンテンツ３０１を自動的にＭＰＥＧの要約映像に変換する。同時に、合成情報生成部３０４が、コンテンツ３０１を登録する際に検索項目として必要なタイトルやキーワード等の情報を合成した合成情報の生成を行う。次に、ＭＰＥＧ１システムエンコーダ３０５が、ＭＰＥＧ１ビデオエンコーダ３０３が作成した要約映像をさらに縮小した縮小要約映像を作成し、さらにこの縮小要約映像に合成情報生成部３０４が生成した合成情報を書き込む。そして、ＭＰＥＧ１システムエンコーダ３０５が、合成情報を書き込んだ縮小要約映像をダイジェスト映像蓄積装置３０６に蓄積する。
【０００５】
次に、ＭＰＥＧ合成装置３０７の検索部３１０に、ユーザによりタイトルやキーワードなどの検索情報が入力されると、検索部３１０が縮小要約映像取得部３０８を介して、ダイジェスト映像蓄積装置３０６から、検索情報に対応する合成情報を持つ縮小要約映像を抽出する。そして、検索部３１０は、抽出した、検索情報に対応する縮小要約映像を表示位置書き換え部３１１に出力する。
【０００６】
次に、表示位置書き換え部３１１が、送られてきた縮小要約映像を、映像の登録順、素材番号順、または全くランダム順で並べて合成しエンコードした合成ＭＰＥＧ動画像３１２を生成し、表示部３１３に送る。
【０００７】
このようにして、表示部３１３には、検索部３１０が抽出した縮小要約映像がランダムな順に左上から右下に並べて表示される。そして、ユーザは、表示部３１３に並べられた縮小要約映像を参照して所望の縮小要約映像を選択することで、所望の縮小要約映像に対応するコンテンツを参照する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の映像検索装置では、検索した縮小要約映像が、映像の登録順、素材番号順、または全くランダムな順に表示される。つまり、例えば、膨大な登録コンテンツの中から検索をして数百以上の対応するコンテンツがあった場合でも、縮小要約映像の表示順は、登録順やシステム側での順不同的な組み合わせとなる。
【０００９】
また、表示部３１３に同時に表示できる縮小要約映像の数は限られているため、表示部３１３に初めに表示される縮小要約映像がユーザの所望するコンテンツに対応するものであるとは限らない。このため、ユーザが所望するコンテンツを検索するのに長時間を要する可能性がある。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、縮小された複数の要約映像を画面に表示して検索する映像検索装置において、検索の効率化を図ることを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、縮小要約映像毎に検索され再生された回数を検索再生度数として累積しておき、累積された回数が多い順に縮小要約映像の順列組み合わせを行い、表示するようにしたものである。
【００１２】
これにより、検索再生度数の多い縮小要約映像から順に優先的に表示されるようになり、検索再生度数の多い縮小要約映像の検索が短時間で行える。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の態様にかかる映像検索装置は、コンテンツの要約を縮小表示するための縮小要約映像を蓄積する縮小要約映像蓄積手段と、前記縮小要約映像の再生回数を蓄積するカウンタと、前記縮小要約映像蓄積手段を参照し、入力された検索情報に対応する前記縮小要約映像を抽出する検索手段と、前記カウンタを参照し前記検索手段が抽出した前記対応する縮小要約映像に対応する前記再生回数を得て、前記対応する縮小要約映像を前記再生回数順に並べた合成映像を生成する表示位置書き換え手段と、を具備した構成を採る。
【００１４】
これにより、再生回数の多い縮小要約映像から順に優先的に表示されるようになり、再生回数の多い縮小要約映像の検索が短時間で行える。また、カウンタを参照することで、ユーザの趣向傾向の判断もできる。
【００１５】
本発明の第２の態様にかかる映像検索装置は、コンテンツの要約を縮小表示するための縮小要約映像を蓄積する縮小要約映像蓄積手段と、前記縮小要約映像の再生回数を蓄積するカウンタと、前記カウンタを参照し、前記再生回数が所定回数以上の前記縮小要約映像の前記縮小要約映像蓄積手段における蓄積位置を変更する媒体管理手段と、を具備した構成を採る。
【００１６】
これにより、縮小要約映像の再生頻度に合わせて、縮小要約映像の縮小要約映像蓄積手段における蓄積位置の変更ができ、縮小要約映像の蓄積位置が頻繁に使用されることで劣化し、縮小要約映像の情報が欠落することが防止できる。
【００１７】
本発明の第３の態様にかかる映像検索装置は、コンテンツの要約を縮小表示するための縮小要約映像を蓄積する縮小要約映像蓄積手段と、前記縮小要約映像の再生回数を蓄積するカウンタと、前記カウンタを参照し、前記再生回数が所定回数以下の前記縮小要約映像を前記縮小要約映像蓄積手段から削除する媒体管理手段と、を具備した構成を採る。
【００１８】
これにより、縮小要約映像の再生頻度に合わせて、縮小要約映像の削除ができ、縮小要約映像蓄積手段の効率的な利用が可能となる。
【００１９】
本発明の第４の態様は、コンテンツの要約を縮小表示するための縮小要約映像を蓄積する工程と、前記縮小要約映像の再生回数を蓄積する工程と、入力された検索情報に対応する前記縮小要約映像を抽出する工程と、抽出した前記対応する縮小要約映像に対応する前記再生回数を得て、前記対応する縮小要約映像を前記再生回数順に並べた合成映像を生成する工程と、を具備したことを特徴とする映像検索方法である。
【００２０】
本発明の第５の態様は、コンテンツの要約を縮小表示するための縮小要約映像を記憶媒体に蓄積する工程と、前記縮小要約映像の再生回数をカウンタに蓄積する工程と、前記カウンタを参照し、前記再生回数が所定回数以上の前記縮小要約映像の前記記憶媒体における蓄積位置を変更する工程と、を具備したことを特徴とする映像管理方法である。
【００２１】
本発明の第６の態様は、コンテンツの要約を縮小表示するための縮小要約映像を記憶媒体に蓄積する工程と、前記縮小要約映像の再生回数をカウンタに蓄積する工程と、前記カウンタを参照し、前記再生回数が所定回数以下の前記縮小要約映像を前記記憶媒体から削除する工程と、を具備したことを特徴とする映像管理方法である。
【００２２】
以下、本発明の一実施の形態にかかる映像検索装置について説明する。まず、上記実施の形態にかかる映像検索装置の構成について図１を用いて説明する。図１は、上記実施の形態にかかる映像検索装置の構成図である。
【００２３】
本映像検索装置２００には、入力したコンテンツから縮小要約映像を作成するダイジェストエンコーダ２０２が設けられている。
【００２４】
ダイジェストエンコーダ２０２には、入力したコンテンツをＭＰＥＧの要約映像に変換するＭＰＥＧ１ビデオエンコーダ２０３が設けられている。
【００２５】
また、ダイジェストエンコーダ２０２には、入力したコンテンツの検索項目として必要なタイトルやキーワード等の情報を合成した合成情報の生成を行う合成情報生成部２０４が設けられている。
【００２６】
また、ダイジェストエンコーダ２０２には、ＭＰＥＧ１ビデオエンコーダ２０３が変換した要約映像をさらに縮小した縮小要約映像を作成し、合成情報生成部２０４で生成された合成情報を書き込むＭＰＥＧ１システムエンコーダ２０５が設けられている。ＭＰＧＥ１システムエンコーダ２０５は、生成した縮小要約映像をダイジェスト映像蓄積装置２０６に蓄積する。
【００２７】
ダイジェスト映像蓄積装置２０６は、複数のデジタルテープ媒体を用いて複数のダイジェスト映像を分けて蓄積したデジタルテープ媒体の集合装置または複数のＤＶＤ媒体を用いて複数のダイジェスト映像を分けて蓄積したＤＶＤ媒体の集合装置として構成されている。
【００２８】
ダイジェスト映像蓄積装置２０６には、ダイジェストエンコーダ２０２から送られてきた縮小要約映像を蓄積する縮小要約映像蓄積部２１６が設けられている。縮小要約映像蓄積部２１６もダイジェスト映像蓄積装置２０６と同様に、デジタルテープ媒体もしくはＤＶＤ媒体の集合装置として構成されている。そして、縮小要約映像蓄積部２１６は、ある縮小要約映像を出力する旨の指示を受けると、複数のデジタルテープ媒体もしくは複数のＤＶＤ媒体から、対応する縮小要約映像が蓄積されているデジタルテープ媒体もしくはＤＶＤ媒体を選択し、この媒体を出力手段の位置まで自動的に移動し、出力する。
【００２９】
また、ダイジェスト映像蓄積装置２０６には、縮小要約映像蓄積部２１６に蓄積された縮小要約映像の再生回数をカウントするカウンタ２１７が設けられている。
【００３０】
また、映像検索装置２００には、ユーザが各種情報を入力する入力装置２１８が設けられている。入力装置２１８には、ユーザがタイトルやキーワードなどの検索情報を入力する検索情報入力部２１９が設けられている。
【００３１】
また、入力装置２１８には、表示部２１４に表示された複数の縮小要約映像から所望の縮小要約映像を選択し、表示部２１４に全画面表示して再生する要求をする再生要求部２２０が設けられている。
【００３２】
また、映像検索装置２００には、検索情報入力部２１９から入力された検索情報に対応する縮小要約映像を縮小要約映像蓄積部２１６から抽出し、表示部２１４に表示するＭＰＥＧ合成装置２０７が設けられている。
【００３３】
ＭＰＥＧ合成装置２０７には、ダイジェスト映像蓄積装置２０６の縮小要約映像蓄積部２１６から縮小要約映像を取得する縮小要約映像取得部２０８が設けられている。縮小要約映像取得部２０８は、取得した縮小要約映像を検索部２１１に出力する。
【００３４】
また、ＭＰＥＧ合成装置２０７には、検索情報入力部２１９から検索情報が入力されると、縮小要約映像取得部２０８を介して、縮小要約映像蓄積部２１６から、検索情報に対応する合成情報を持つ縮小要約映像を抽出する検索部２１１が設けられている。そして、検索部２１１は、抽出した、検索情報に対応する縮小要約映像を表示位置書き換え部２１２に出力する。
【００３５】
また、ＭＰＥＧ合成装置２０７には、ダイジェスト映像蓄積装置２０６のカウンタ２１７から、カウンタ情報を取得するカウンタ情報取得部２０９が設けられている。カウンタ情報取得部２０９は、取得したカウンタ情報を表示位置書き換え部２１２に出力する。
【００３６】
表示位置書き換え部２１２は、検索部２１１から送られてきた縮小要約映像を、そのカウンタ情報の大きい順に組み合わせエンコードした合成ＭＰＥＧ動画像２１０を生成し、表示部２１４に送る。表示部２１４には、検索部２１１が抽出した縮小要約映像がカウンタ情報の大きい順に左上から右下に並べて表示される。
【００３７】
また、表示位置書き換え部２１２は、表示部２１４に表示された縮小要約映像から特定の縮小要約映像を再生する要求を再生要求部２２０から受けると、特定の縮小要約映像を表示部２１４に全画面再生すると共に、特定の縮小要約映像を全画面再生した旨の情報をカウント部２２１に出力する。
【００３８】
カウント部２２１は、表示位置書き換え部２１２から送られてきた特定の縮小要約映像に対応するカウント情報をインクリメントする情報をカウンタ２１７に送る。
【００３９】
また、映像検索装置２００には、ダイジェスト映像蓄積装置２０６のカウンタ２１７を監視し、カウント情報の値が低い縮小要約映像を縮小要約映像蓄積部２１６から削除する媒体管理部２２２が設けられている。また、媒体管理部２２２は、カウンタ情報の値が高い縮小要約映像の格納位置の更新（変更）や、カウンタ情報の値が高い縮小要約映像を格納している格納媒体を新しい格納媒体に更新したりする。
【００４０】
次に、以上のように構成された映像検索装置２００の、縮小要約映像表示処理について図２を用いて説明する。図２は、上記実施の形態における映像検索装置の縮小要約映像表示処理の動作フロー図である。
【００４１】
ユーザにより検索情報入力部２１９から検索情報が入力されると、入力された検索情報を検索部２１１に入力する（ＳＴ１０１）。次に、検索部２１１は、縮小要約映像取得部２０８を介して、登録した映像を縮小要約映像にして蓄積している縮小要約映像蓄積部２１６に縮小要約映像を問い合わせる（ＳＴ１０２）。そして、検索部２１１は、縮小要約映像取得部２０８を介して、縮小要約映像蓄積部２１６から、ＳＴ１０１で入力された検索情報に対応する候補縮小要約映像の抽出を行い、抽出した候補縮小要約映像を表示位置書き換え部２１２に送る（ＳＴ１０３）。ここでは、複数の候補縮小要約映像があったとして説明をする。
【００４２】
次に、表示位置書き換え部２１２は、カウンタ情報取得部２０９を介して、ＳＳＴ１０３で取得した候補縮小要約映像のカウンタ情報をカウンタ２１７から取得する（ＳＴ１０４）。次に、表示位置書き換え部２１２は、ＳＴ１０４のカウンタ情報の大きい順に、ＳＴ１０３で所得した候補縮小要約映像の順列組み合わせを行うことで複数表示画面を生成する（ＳＴ１０５）。次に、表示位置書き換え部２１２は、ＳＴ１０５で生成した複数表示画面のエンコードを行い、合成ＭＰＥＧ動画像を生成し（ＳＴ１０６）、表示部２１４にする。
【００４３】
次に、ユーザにより、再生要求部２２０から、表示された複数表示画面から所望とする特定縮小要約映像の再生要求があると、表示位置書き換え部２１２は、特定縮小要約映像の抽出を行い（ＳＴ１０７）、表示部２１４で全画面再生を行う（ＳＴ１０８）。また、これに伴って、表示位置書き換え部２１２は、カウンタ２１７に蓄積された、抽出した特定縮小要約映像に対応するカウント情報をインクリメントする情報をカウント部２２１に送り、カウント部２２１がカウンタ２１７のカウント情報をインクリメントして書きかえる（ＳＴ１０９）。そして、次回から、映像検索装置２００は、ＳＴ１０９で書き替えたカウント情報を使用して、複数表示画面を生成する。
【００４４】
このようにして、カウント情報の高い順、つまり検索再生度数の累積数が多い順に複数候補要約縮小映像の順列組み合わせを行うことにより、利用度の高いコンテンツが優先的に検索閲覧可能となる。また、併せて、コンテンツ利用者の好む番組の確認が可能となる。
【００４５】
次に、上記実施の形態にかかる媒体管理部２２２の媒体管理動作について、図３を用いて詳細に説明する。図３は、上記実施の形態にかかる媒体管理部の媒体管理動作のフロー図である。
【００４６】
まず、媒体管理部２２２は、カウンタ２１７を参照し（ＳＴ３０１）、カウンタ情報が所定の値以上のものがあるか判断する（ＳＴ３０２）。ＳＴ３０２において、所定の値以上のカウンタ情報があると判断した場合は、媒体管理部２２２は、所定の値以上のカウンタ情報に対応する縮小要約映像を格納している縮小要約映像蓄積部２１６の記憶媒体を新しい記憶媒体に記憶し直したり、この縮小要約映像を記憶している領域を現在使用していない領域に変更したりする（ＳＴ３０３）。
【００４７】
これは、所定の値以上のカウンタ情報に対応する縮小要約映像は、頻繁に使用されているため、これを格納している記憶媒体の部分が劣化している可能性があり、異なる記憶媒体や、同じ記憶媒体の異なる領域に記憶し直すことでこの縮小要約映像の情報が欠落したりすることを防止するためである。
【００４８】
一方、ＳＴ３０２において、所定の値以上のカウンタ情報がないと判断した場合は、媒体管理部２２２は、カウンタ情報が所定の値以下のものがあるか判断する（ＳＴ３０４）。そして、ＳＴ３０４において、所定の値以下のカウンタ情報があると判断した場合は、媒体管理部２２２は、所定の値以下のカウンタ情報に対応する縮小要約映像を縮小要約映像蓄積部２１６から削除する（ＳＴ３０５）。
【００４９】
これは、所定の値以下のカウンタ情報に対応する縮小要約映像は、ほとんど使用されていないため、これを消去することで、格納領域を有効に使用するためである。
【００５０】
以上のように、カウンタ情報を用いることにより、縮小要約映像の再生頻度に合わせて、ダイジェスト映像蓄積装置２０６の更新を行うことで、縮小要約映像の情報欠落を防止できる。また、カウンタ情報を用いることにより、再生頻度の低い縮小要約映像をダイジェスト映像蓄積装置２０６から削除することで、ダイジェスト映像蓄積装置２０６の格納領域の有効活用ができる。
【００５１】
以上説明したように、上記実施の形態によれば、入力された検索情報に対応する複数の縮小要約映像をカウンタ情報の大きい順に並べて表示することにより、よく使用される縮小要約映像を早い段階で表示することができる。この結果、ユーザは、頻繁に検索する情報の検索が早くでき、効率的な検索が可能となる。
【００５２】
また、上記実施の形態によれば、カウント情報を参照することで、ユーザの趣向傾向の判断をすることもできる。
【００５３】
なお、上記実施の形態では、カウンタ２１７には、再生回数を累積する形態で説明したが、検索部２１１に抽出された回数を累積する形態であっても良い。
【００５４】
また、ＳＴ３０３において、所定の値以上のカウンタ情報に対応する縮小要約映像を複数の異なる領域に記憶したり、すでにこの縮小要約映像が複数の領域に記憶されている場合は、さらに記憶する領域を増やしたりしても良い。
【００５５】
このように再生要求頻度の高いものをひとつの媒体にだけに納めず、複数の媒体に納めておくことで、再生要求頻度が高いため同じタイミングで多数の再生要求があったとしても、異なる媒体に格納された縮小要約映像を同時に再生することで、同じタイミングの再生要求にも応える事が可能となる。これにより、再生用要求したにも関わらず、待ち時間が発生してしまうという事態を防止できる。
【００５６】
また、ＳＴ３０３において、所定の値以上のカウンタ情報に対応する縮小要約映像を記憶するデジタルテープ媒体もしくはＤＶＤ媒体の縮小要約映像蓄積部２１６内の格納位置を、ＭＰＥＧ合成装置２０７や表示部２１４の近くに配置するようにしても良い。これにより、所定の値以上のカウンタ情報に対応する、つまり使用頻度の高い縮小要約映像を再生する場合に、再生までの待ち時間が少なくなる。これは、縮小要約映像蓄積部２１６の構成上、ある縮小要約映像を再生する場合には、この縮小要約映像が格納された記憶媒体をＭＰＥＧ合成装置２０７や表示部２１４側に移動してから再生する必要があるため、ＭＰＥＧ合成装置２０７や表示部２１４の近くに配置された記憶媒体に格納された縮小要約映像ほど、再生までの時間が短くなるからである。
【００５７】
これにより、再生までの待ち時間が短くて済むようになり、効率の良い媒体の管理が可能となる。
【００５８】
また、ダイジェストエンコーダ２０２、ダイジェスト映像蓄積装置２０６、ＭＰＥＧ合成装置２０７、表示部２１４、入力装置２１８、および媒体管理部２２２を同一の装置に設けても、別々に設けても良い。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、入力された検索情報に対応する複数の縮小要約映像をカウンタ情報の大きい順に並べて表示することにより、よく使用される縮小要約映像の効率的な検索が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の映像検索装置の構成を示す概略図
【図２】上記実施の形態における映像検索装置の縮小要約映像表示処理の動作フロー図
【図３】上記実施の形態にかかる媒体管理部の媒体管理動作のフロー図
【図４】従来の映像検索装置の構成図
【符号の説明】
２００　映像検索装置
２０２　ダイジェストエンコーダ
２０６　ダイジェスト映像蓄積装置
２０７　ＭＰＥＧ合成装置
２０８　縮小要約映像取得部
２０９　カウンタ情報取得部
２１１　検索部
２１２　表示位置書き換え部
２１４　表示部
２１６　縮小要約映像蓄積部
２１７　カウンタ
２１８　入力装置
２１９　検索情報入力部
２２０　再生要求部
２２１　カウント部
２２２　媒体管理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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