(57)【要約】【課題】ＤＰ袋に関連した製品の生産工程通過状況等を容易に把握することができ、特に入力端末での生産工程を示す工程ポイント入力を自由に設定可能にする。【解決手段】ラボ工場内の各生産工程を流れるＤＰ袋に付加されたＤＰ袋情報（バーコード）を、ハンディーターミナル２２や各生産工程で端末機２０のバーコードリーダ２０Ａによって読み取り、このＤＰ袋情報とともに生産工程別に自由に設定された工程ポイントコードとを管理サーバ３０に送信する。管理サーバ３０は、受信した情報をデータベースで一括管理し、各端末機２０からのＤＰ袋情報に基づく製品の処理状況の問い合わせに対して該ＤＰ袋情報に対応する工程ポイントコードを抽出し、この工程ポイントコードに基づいて製品の生産工程通過状況を示す工程情報（履歴）を端末機２０に表示させる。【選択図】　　　　　図３
2004078873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フイルムやプリント写真を入れるためのＤＰ袋であって、ユニークなＤＰ袋情報が付加されたＤＰ袋を使用し、該ＤＰ袋を介して注文を受け付けた製品の生産工程通過状況等を把握するための製品のトラッキングシステムにおいて、
前記製品を生産する工程を含み、前記ＤＰ袋が搬送される各工程に対応した端末機であって、任意の工程ポイントを示す工程ポイントコードの設定が可能な工程ポイントコード設定手段と、前記工程ポイントを通過するＤＰ袋のＤＰ袋情報を読み取るための読取手段と、該読取手段によって読み取ったＤＰ袋情報と前記工程ポイントコード設定手段によって設定された工程ポイントコードとを関連付けて管理サーバに送信する送信手段とを有する端末機と、
各端末機から送信される前記工程ポイントコードが付加されたＤＰ袋情報を受信する受信手段と、該受信手段で受信した前記工程ポイントコードが付加されたＤＰ袋情報を記憶する記憶手段と、前記ＤＰ袋情報を含む製品の問い合わせ情報を入力すると、該ＤＰ袋情報に基づいて前記記憶手段から対応する工程ポイントコードを抽出する抽出手段と、該抽出手段により抽出した工程ポイントコードに基づいて前記製品の生産工程通過状況を示す工程情報を出力する出力手段とを有する管理サーバと、
を備えたことを特徴とする製品のトラッキングシステム。
【請求項２】
前記管理サーバの出力手段は、前記端末機からの製品の問い合わせ情報に基づいて前記工程情報を該端末機に送信し、ユーザからの製品の問い合わせ情報に基づいて前記工程情報をインターネットのホームページ上に表示させることを特徴とする請求項１の製品のトラッキングシステム。
【請求項３】
前記端末機は携帯端末機を含み、取引先でのＤＰ袋の受渡し時に該ＤＰ袋のＤＰ袋情報の読み取りを可能にしたことを特徴とする請求項１又は２の製品のトラッキングシステム。
【請求項４】
フイルム、プリント写真、ポストカード等を入れるためのＤＰ袋を所定数で束にしたロット組であって、各ＤＰ袋にユニークなＤＰ袋情報が付加されたＤＰ袋及び各ロット組にユニークなロット組情報が付加されたロット組を使用し、該ＤＰ袋又はロット組を介して注文を受け付けた製品の生産工程通過状況等を把握するための製品のトラッキングシステムであって、
前記製品を生産する工程、前記ロット組が搬送される各工程に対応した端末機であって、任意の工程ポイントを示す工程ポイントコードの設定が可能な工程ポイントコード設定手段と、前記工程ポイントを通過するロット組のロット組情報を入手するための入手手段と、該入手手段によって入手したロット組情報と前記工程ポイントコード設定手段によって設定された工程ポイントコードとを関連付けて管理サーバに送信する送信手段とを有する端末機と、
各端末機から送信される前記工程ポイントコードが付加されたロット組情報を受信する受信手段と、該受信手段で受信した前記工程ポイントコードが付加されたロット組情報を記憶する記憶手段と、前記ロット組情報を含む製品の問い合わせ情報を入力すると、該ロット組情報に基づいて前記記憶手段から対応する工程ポイントコードを抽出する抽出手段と、該抽出手段により抽出した工程ポイントコードに基づいて前記製品の生産工程通過状況を示す工程情報を出力する出力手段とを有する管理サーバと、
を備えたことを特徴とする製品のトラッキングシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は製品のトラッキングシステムに係り、特にフイルム、プリント写真、ポストカード等を入れるためのＤＰ（Ｄｅｖｅｌｏｐｉｎｇ　ａｎｄ　Ｐｒｉｎｔｉｎｇ）袋に記入された製品の生産工程通過状況等を把握するための製品のトラッキングシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタルカメラで撮像された画像のプリント注文処理状況を把握することができる注文状況追跡システムが提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
この注文状況追跡システムは、取次店に設置されているプリント注文受付器と、サーバと、プリント作成装置とがネットワークで接続されて構成されている。プリント注文受付器では、画像データが記録されているリムーバブルメディアが挿入され、ここで、プリントする画像の選択、画像合成するためのテンプレート画像の選択、プリント注文に関する情報の入力等が行われ、選択された画像の画像データ、テンプレート画像の番号及びプリント注文に関する情報がサーバにアップロードされる。
【０００４】
サーバは、前記テンプレート画像の番号に基づいて予め記憶されているテンプレート画像を読み出し、このテンプレート画像とアップロードされた画像データとを合成し、この合成した画像データをプリント作成装置に送信する。プリント作成装置は、サーバから受信した合成された画像データに基づいてプリントを行う。
【０００５】
また、前記サーバは、プリント注文受付器からプリント注文を受信したか否か、プリント作成装置における処理状況（例えば、プリントが終了したか否か、取次店へのプリント発送が終了したか否かなど）を検出し、注文データベースに記憶しており、前記プリント注文受付器は、前記サーバにアクセスして前記注文データベース（即ち、プリント注文の処理状況等）を見ることができるようになっている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−１６０１０３
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来の注文状況追跡システムは、取次店のプリント受付器からサーバにアップロードされる画像データを対象としており、この画像データを含むプリント注文情報がサーバに受信（注文受入）されたか否か、サーバに接続されたプリント作成装置でのプリントが終了（プリント工程終了）したか否か、取次店へのプリント発送が終了した（出荷済み）か否かをネットワーク上でモニタできるようにしたものであり、取次店からＤＰ袋を集荷してＤＰ袋に記載の製品の生産等を行い、その製品を再び取次店に配送する集配ラボシステムには適用できない。
【０００８】
また、上記従来の注文状況追跡システムは、予め決められた通常使われる工程（注文受入、プリント工程終了、出荷済み）については注文状況の追跡を行うことができるが、例えば、新たに工程が追加、変更された場合には、その追加、変更された工程に対するモニタ（任意に追加、変更された工程に対する注文状況の追跡）ができないという問題がある。
【０００９】
更に、製品の紛失、未着のトラブルを回避するために、取引先との間で注文受入・納品を確認することが要求されるが、ＤＰ袋の集荷時、製品の配送時に店頭で確認することは煩雑であるという問題がある。
【００１０】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、ＤＰ袋に関連した製品の生産工程通過状況等を容易に把握することができ、特に生産工程を示す工程ポイント入力を自由に設定することができ、また、製品の紛失、未着の責任の明確化とトラブル回避のために工程ポイントを取引先との受渡し時点まで範囲を拡大することができる製品のトラッキングシステムを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために請求項１に係る発明は、フイルムやプリント写真を入れるためのＤＰ袋であって、ユニークなＤＰ袋情報が付加されたＤＰ袋を使用し、該ＤＰ袋を介して注文を受け付けた製品の生産工程通過状況等を把握するための製品のトラッキングシステムにおいて、前記製品の生産工程を含み、前記ＤＰ袋が搬送される各工程に対応した端末機であって、任意の工程ポイントを示す工程ポイントコードの設定が可能な工程ポイントコード設定手段と、前記工程ポイントを通過するＤＰ袋のＤＰ袋情報を読み取るための読取手段と、該読取手段によって読み取ったＤＰ袋情報と前記工程ポイントコード設定手段によって設定された工程ポイントコードとを関連付けて管理サーバに送信する送信手段とを有する端末機と、各端末機から送信される前記工程ポイントコードが付加されたＤＰ袋情報を受信する受信手段と、該受信手段で受信した前記工程ポイントコードが付加されたＤＰ袋情報を記憶する記憶手段と、前記ＤＰ袋情報を含む製品の問い合わせ情報を入力すると、該ＤＰ袋情報に基づいて前記記憶手段から対応する工程ポイントコードを抽出する抽出手段と、該抽出手段により抽出した工程ポイントコードに基づいて前記製品の生産工程通過状況を示す工程情報を出力する出力手段とを有する管理サーバと、を備えたことを特徴としている。
【００１２】
前記ＤＰ袋は、各取引先から集配ラボ工場に集荷され、ここでプリント写真などの注文内容に応じた製品が生産され、その製品は、預かったフイルムとともにＤＰ袋に入れられ、各取引先に配送される。
【００１３】
本発明は、上記ＤＰ袋を使用した集配ラボのシステムに適用され、ＤＰ袋を介して注文を受け付けた製品の生産工程通過状況等を把握するための製品のトラッキングシステムであり、ラボ工場内の端末機と、ＬＡＮ（　Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ　）などのネットワークを介して接続された管理サーバとから構成されている。
【００１４】
前記端末機は、前記ＤＰ袋が流れるラボ工場内の各工程に対応して設置されており、工程ポイントコード設定手段、読取手段及び送信手段を有している。工程ポイントコード設定手段は、任意の工程ポイントを示す工程ポイントコードの設定ができるようになっており、この工程ポイントコードを設定することで、自由に登録したい工程ポイント名を指定することができる。また、読取手段は、例えば、バーコードリーダによって構成され、前記ＤＰ袋に付加されたＤＰ袋情報を読み取る。このようにして読み取ったＤＰ袋情報と、前記設定された工程ポイントコードとは関連付けられて管理サーバに送信される。
【００１５】
管理サーバは、各端末機から送信される前記工程ポイントコードが付加されたＤＰ袋情報を記憶手段に記憶して一括管理しており、製品の生産工程通過状況等を容易に把握するために、ＤＰ袋情報を含む製品の問い合わせ情報を受入すると、前記記憶手段から対応する工程ポイントコードを抽出し、この抽出した工程ポイントコードに基づいて問い合わせを受けた製品の生産工程通過状況を示す工程情報を出力する。これにより、製品の問い合わせ元では、問い合わせの対象の製品の生産工程通過状況等を把握することができる。
【００１６】
前記管理サーバの出力手段は、請求項２に示すように前記端末機からの製品の問い合わせ情報に基づいて前記工程情報を該端末機に送信し、取引先やユーザからの製品の問い合わせ情報に基づいて前記工程情報をインターネットのホームページ上に表示させることを特徴としている。
【００１７】
請求項３に示すように前記端末機は携帯端末機を含み、取引先でのＤＰ袋の受渡し時に該ＤＰ袋のＤＰ袋情報の読み取りを可能にしたことを特徴としている。即ち、ＤＰ袋の受渡し時に携帯端末機によりＤＰ袋情報を読み取り、この読み取ったＤＰ袋情報をサーバにロードすることで、受渡し時の工程も工程ポイントとして活用することができる。また、この受渡し時に前記読み取ったＤＰ袋情報に基づき受渡し明細リストをプリントして取引先に渡すことで、製品の紛失、未着の責任の明確化とトラブル回避が可能となる。
【００１８】
請求項４の本発明は、フイルム、プリント写真、ポストカード等を入れるためのＤＰ袋を所定数で束にしたロット組であって、各ＤＰ袋にユニークなＤＰ袋情報が付加されたＤＰ袋及び各ロット組にユニークなロット組情報が付加されたロット組を使用し、該ＤＰ袋又はロット組を介して注文を受け付けた製品の生産工程通過状況等を把握するための製品のトラッキングシステムであって、
前記製品を生産する工程、前記ロット組が搬送される各工程に対応した端末機であって、任意の工程ポイントを示す工程ポイントコードの設定が可能な工程ポイントコード設定手段と、前記工程ポイントを通過するロット組のロット組情報を入手するための入手手段と、該入手手段によって入手したロット組情報と前記工程ポイントコード設定手段によって設定された工程ポイントコードとを関連付けて管理サーバに送信する送信手段とを有する端末機と、
各端末機から送信される前記工程ポイントコードが付加されたロット組情報を受信する受信手段と、該受信手段で受信した前記工程ポイントコードが付加されたロット組情報を記憶する記憶手段と、前記ロット組情報を含む製品の問い合わせ情報を入力すると、該ロット組情報に基づいて前記記憶手段から対応する工程ポイントコードを抽出する抽出手段と、該抽出手段により抽出した工程ポイントコードに基づいて前記製品の生産工程通過状況を示す工程情報を出力する出力手段とを有する管理サーバと、
を備えたことを特徴とする製品のトラッキングシステム、からなる。
【００１９】
請求項４の本発明は、ＤＰ袋を所定数で束にしたロット組であって、各ロット組にユニークなロット組情報が付加されたロット組を使用して製品の生産工程通過状況等を把握する製品のトラッキングシステムに係るものである。ロット組全体としてロット組情報を使用して生産工程通過状況等を把握する点以外は、請求項１の発明の作用と同様である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に係る製品のトラッキングシステムの第１の実施の形態について詳説する。
［集配ラボシステムの概要］
図１は本発明に係る製品のトラッキングシステムが適用された集配ラボシステムの概念図である。まず、この集配ラボシステムにおける製品の流れについて簡単に説明する。
【００２１】
図１に示すように集配ラボの工場には、取次店、写真店などの契約している各取引先からＤＰ袋が集荷される。
【００２２】
即ち、取引先には、図２に示すようなＤＰ袋１０が予め用意されており、取引先では、ユーザからフイルムを受け取ると、そのフイルムをＤＰ袋１０に入れるとともに、ＤＰ袋上の注文欄１２にユーザ希望の注文内容を記入する。このＤＰ袋１０を使用した製品の注文では、同時プリント、焼増し、ポストカードプリント等の多種類の製品の注文が可能であり、預かるフイルムの種類やプリントサイズも複数存在する。また、ＤＰ袋１０には、ユニークなＤＰ袋情報（この実施の形態では、７桁の取引先コードと、５桁の受付ナンバーを示すバーコード）１４が印刷されている。
【００２３】
図１に戻って、各取引先から集荷されたＤＰ袋１０は、ＤＰ袋１０に記入された注文内容に応じて仕分けられ、注文内容に応じた生産工程▲１▼、▲２▼、▲３▼等を経由して製品が生産される。そして、生産された製品（プリント写真やフイルム）がＤＰ袋１０に入れられる。また、この製品に対して請求業務（値付け）が行われ、伝票が発行される。この伝票はＤＰ袋１０に貼付される。
【００２４】
その後、ＤＰ袋１０は、ＤＰ袋１０に印刷されているコースナンバーによって配送するコースごとに仕分けられ、各取引先に配送される。
［製品のトラッキングシステムの概要］
図３は上記集配ラボの工場に設けられた本発明に係る製品のトラッキングシステムの概略構成図である。
【００２５】
この製品のトラッキングシステムは、端末機２０−１、２０−２、２０−３、２０−４、…と、管理サーバ３０と、モデム３２と、これらを接続するＬＡＮ３４とから構成されている。
【００２６】
端末機２０−１には、ハンディーターミナル（ＰＯＴ）２２がセットされるクレードル２４が設けられている。ＰＯＴ２２は、取引先との間でＤＰ袋１０を受け渡しする担当者に携帯されるもので、ＤＰ袋１０上のバーコード１４（図２参照）を読み取るバーコードリーダが内蔵されている。この担当者が事業所に戻ってからＰＯＴ２２をクレードル２４にセットすると、ＰＯＴ２２で読み取ったデータは端末機２０　−１　にロードされる。
【００２７】
端末機２０−２、２０−３、２０−４等は、「工場受入」、「プリント工程終了」、「工場出荷済み」等の各工程ポイントに配置され、主として管理サーバ３０への情報の入力端末、出力端末として作用する。また、各端末機２０−２、２０−３、２０−４は、ＤＰ袋１０上のバーコード１４を読み取るためのバーコードリーダ２０Ａを有しており、各端末機２０−２、２０−３、２０−４を操作する担当者は、バーコードリーダ２０Ａを操作して各工程ポイントを通過するＤＰ袋１０のバーコード１４を読み取らせる。
【００２８】
前記端末機２０−１、２０−２、２０−３、２０−４等（以下、単に「端末機２０」という）は、ＰＯＴ２２からロードされ、又はバーコードリーダ２０Ａによって読み取ったＤＰ袋１０のバーコード１４（ＤＰ袋情報）と、各端末機２０に設定されている生産工程ポイントを示す工程ポイントコードとを関連付けて管理サーバ３０に送信し、これらのデータを管理サーバ３０に登録できるようなっている。また、各端末機２０は、必要な工程ポイントコード、工程名称を事業所別、製品別に自由に設定できる機能を有しているが、この詳細については後述する。
【００２９】
管理サーバ３０は、各端末機２０を介して送信されたＤＰ袋情報及び工程ポイントコードが登録されるデータベースを有しており、ＬＡＮ３４に接続されている端末機２０やその他の事業所内の端末機からの製品の仕上がり、仕掛り状況の問い合わせ、工程通過件数の問い合わせ等に対して、前記データベースで管理された情報を基に製品の生産工程通過状況、入力者、入力端末機を通知する機能や、指定された工程ポイントの通過件数を通知する機能を有している。
【００３０】
また、管理サーバ３０は、生産現場に流れてしまった製品について何らかのアクション（注文変更、返却等）を示すコメント情報がＤＰ袋情報とともに入力されると、各端末機２０での工程ポイント入力時に対応するＤＰ袋情報が読み取られると、その端末機２０にメッセージを表示させる機能や、受入時に仕上り納期を入力することで、各端末機２０での工程ポイント入力時に、指定納期を過ぎても出荷されないものが検知されると、その端末機２０に納期遅れのメッセージを表示させる機能等を有している。
【００３１】
更に、このトラッキングシステムは、モデム３２を介してインターネットに接続できるようになっており、管理サーバ３０は、ＤＰ袋情報を基に対応する製品の生産工程通過状況をインターネット上で情報公開する機能を有している。尚、上記各機能の詳細については後述する。
［ネットプリントシステム］
図４はネットプリントシステムのネットワーク構成図である。
【００３２】
同図において、Ａ事業所、Ｂ事業所、…、Ｅ事業所等は、社内ネットワーク網（ＩＰ−ＶＰＮ）で接続されている。各事業所は、前述した集配ラボの工場を備えている。また、データセンタ４０のネットサーバ４０Ａは、インターネットを通じてプリント注文を受け付けることができるようになっている。
【００３３】
即ち、店頭受付端末機４２に画像データが記録されたメディアを装填し、ここでユーザ情報、受取先、画像選択、プリント枚数等の必要な情報を入力し、送信を指令すると、前記必要な情報とともに選択された画像のデータがインターネットを通じてネットサーバ４０Ａにアップロードされる。また、取次店４４に設置されている端末機からも上記と同様にして写真プリントのウエブ受付ができるようになっている。更に、一般ユーザ４６のパソコンからも社内のホームページ上や、ネットプリント提携企業４８が提供しているホームページ上で、写真プリントのウエブ受付ができるようになっている。
【００３４】
各事業所は、ネットサーバ４０Ａにアップロードされた画像データのうち、それぞれ自分の事業所が管轄している集配エリアからウエブ受付した画像データ等をダウンロードする。
【００３５】
そして、各事業所では、ネットサーバ４０Ａから画像データ等をダウンロードしてウエブ受付した段階で、ＤＰ袋情報が印刷されたＤＰ袋を発行する。尚、ウエブ受付時には、製品の受取先（取引先）を入力する入力項目があり、前記発行されるＤＰ袋には、入力された取引先を示す取引先コードと受付ナンバーとを示すバーコードがＤＰ袋情報として印刷されている。また、このＤＰ袋情報、仕上り予定日、取引先等の情報は、ネットサーバ４０Ａからウエブ注文者に電子メールで通知される。各事業所でのウエブ受付したものは、ＤＰ袋の集荷工程が省略されるが、その他の工程は、ＤＰ袋１０で受付したものと同様である。
【００３６】
また、各事業所は、社内ネットワーク網で接続されていることで、各事業所間では、前述した管理サーバ３０で管理されるデータを利用することができ、また、ある事業所では処理できない製品の注文を受けた場合には、処理可能な他の事業所に回送する処理が行われる。
［ＰＯＴを利用した取引先でのＤＰ袋受渡し管理システム］
集配サービスマンは、ＰＯＴ２２に内蔵されているバーコードリーダにより取引先の店頭でＤＰ袋１０のバーコード１４を読み取らせる。そして、図５に示すようにＰＯＴ２２に接続されるＰＯＴ用小型プリンタ２３によって、ＤＰ袋１０のバーコード（受付ナンバー）が印刷された受渡し明細リストをプリント出力する。
【００３７】
ＤＰ袋の受渡し時に前記受渡し明細リストを取引先に渡すことで、製品の紛失、未着の責任の明確化とトラブル回避が可能となる。
【００３８】
また、集配サービスマンは、帰社してからＰＯＴ２２を送信状態にしてクレードル２４にセットする（図３参照）。そして、端末機２０−１をＰＯＴ２２からの工程ポイント入力状態とすることで、集荷又は配送したＤＰ袋１０のＤＰ袋情報がＰＯＴ２２から端末機２０−１にロードされる。端末機２０−１には、生産工程ポイントを示す工程ポイントデータ等が設定されており、端末機２０−１は、実行ボタンが押されると、前記ロードしたＤＰ袋情報と工程ポイントデータとを管理サーバ３０に送信する。
【００３９】
このようにＰＯＴ２２によりＤＰ袋１０の取引先の店頭での受渡し時に読み取ったＤＰ袋情報を管理サーバ３０にロードすることで、受渡し時の工程も工程ポイントとして活用することができる。
【００４０】
尚、集荷時のＰＯＴデータを送信する場合、端末機２０−１には集荷工程を示す工程ポイントデータが設定され、配送後のＰＯＴデータを送信する場合、端末機２０−１には配送終了を示す工程ポイントデータが設定される。また、集荷時のＰＯＴデータを送信する端末機２０−１と、配送後のＰＯＴデータを送信する端末機２０−１とは、通常、異なるものが使用されるが、前記工程ポイントデータの設定を変更することで、同じものを使用することができる。
［工程ポイントシステム］
図６はＤＰ袋情報及び工程ポイントデータ等を入力する端末機２０のメニュー画面を示す。
【００４１】
このメニュー画面上には、「工程ポイント入力（ＰＯＴ）」、「受付入力」、「工程ポイント入力（バーコード、マニュアル）」、「ビリング工程問合せ」、「ビリングＱ＆Ａ」、「工程通過件数参照」などを実行するためのボタンが表示されており、操作者（担当者）は、これらのボタンから所望のボタンをクリックしたのち適宜の入力操作を行う。
【００４２】
１）工程ポイント入力について
前記メニュー画面上で、「工程ポイント入力（ＰＯＴ）」のボタンをクリックすると、端末機２０の画面は、図５に示すＰＯＴ入力画面となる。ここで、前述したようにＰＯＴ２２をクレードル２４にセットすると、ＰＯＴ２２からロードしたＤＰ袋情報とＰＯＴ入力を示す工程ポイントデータとが管理サーバ３０に送信される。
【００４３】
また、メニュー画面上で「受付入力」のボタンをクリックすると、端末機２０の画面は、図７に示す受付入力画面となる。この状態で、集荷したＤＰ袋１０のバーコード１４をバーコードリーダ２０Ａにより読み取ることにより、ＤＰ袋情報が端末機２０内に取り込まれる。所定量（例えば、取引先単位）のＤＰ袋１０のＤＰ袋情報を取り込んだのち、「実行」ボタンをクリックすると、受付入力を示す工程ポイントデータとともに、前記読み取ったＤＰ袋情報が管理サーバ３０に送信される。
【００４４】
このようにして工場への受付が終了したＤＰ袋１０は、製品ごとに仕分けられ、それぞれの生産工程に送られる。
【００４５】
各生産工程では、その生産工程を示す工程ポイントコードの入力が行われる。
【００４６】
即ち、メニュー画面上で「工程ポイント入力（バーコード、マニュアル）」のボタンをクリックすると、端末機２０の画面は、図８に示す工程ポイント入力画面に切り替わる。この状態で、「担当者Ｎｏ．　」を入力し、「製品コード」と「ポイントコード」を入力することで、登録したい「ポイント名」を設定する。「製品コード」と「ポイントコード」の入力は、通常、７桁のバーコード（４桁の製品コードと、３桁のポイントコード）を作成しておき、これをバーコードリーダ２０Ａで読み取ることによって行うことができる。
【００４７】
続いて、登録したい品物（ＤＰ袋１０のバーコード１４）をバーコードリーダ２０Ａにより連続して読み取らせたのち、「実行」ボタンをクリックすることにより、端末機２０に設定されている工程ポイントデータ（担当者Ｎｏ．　、製品コード、ポイントコード、入力日時等）とともに、ＤＰ袋情報が管理サーバ３０に送信される。
【００４８】
尚、端末機２０は、ロット単位で工程ポイントを入力する機能を有している。即ち、ポストカードのようにロットを組んで工程を流す製品は、ロット情報の入ったフロッピーを端末機２０に読み取らせることにより、全件の工程情報を登録することができる。
【００４９】
２）工程ポイントコードの登録（追加）方法について
工程ポイントコードの登録（追加）を行う場合、工程ポイントコード・メンテナンスを選択し、端末機２０に図９に示す画面を表示させる。
【００５０】
この状態で、製品コード、ポイントコード、ポイント名、担当者ナンバー、有効年月日を入力し、これを管理サーバ３０に送信して登録する。このようにして登録した工程ポイントコードは、登録後直ちに使用することができる。
【００５１】
これにより、必要なポイントコード、ポイント名を製品別、職場別に自由に登録し、これを直ちに利用することができる。
【００５２】
このようにして登録され、設定可能な工程ポイントコードの事例を以下に示す。
【００５３】
▲１▼通常使われる工程名
「工場受入」、「プリント工程終了」、「工場出荷済み」等
▲２▼工程に品名や職場名等をプラスし、具体的に判りやすくした事例
「写真名刺受入」、「大型＋シール混合受入」、「ＲＰ仙台回送出し」等
▲３▼工程名だけでなく、ものの状態を指定した事例
「お店に問い合わせ中」、「入荷時プリント傷有」等
３）ビリング工程問合せ
図６に示したメニュー画面上で、「ビリング工程問合せ」のボタンをクリックすると、端末機２０の画面は、図１０に示す画面に切り替わる。
【００５４】
この画面上で、入力項目の欄に問合せをしたい品物（ＤＰ袋情報）を入力し、「実行」ボタンをクリックすると、ビリング工程問合せを示す情報とともに、入力したＤＰ袋情報が管理サーバ３０に送信される。
【００５５】
管理サーバ３０は、前記ビリング工程問合せを示す情報とともに入力したＤＰ袋情報に基づいて該ＤＰ袋情報に関連してデータベースに登録されている全ての工程ポイントコードを抽出し、この抽出した工程ポイントコードを前記端末機２０に送信する。
【００５６】
端末機２０は、図１０に示すように請求内容を画面の左側に表示し、管理サーバ３０から受信した前記抽出された工程ポイントコードに基づいて製品の生産工程通過状況を示す工程情報（履歴）を画面の右側に表示する。
［工程内Ｑ＆Ａシステム（処理依頼・確認システム）］
この工程内Ｑ＆Ａシステムは、工場内に入った受注品に何らかの処置をしたいときに、伝言板として登録したのものが、「工程ポイント入力」をしたときに作業者に伝えるもので、自ら現物を探しに行き処置をしなくてもよくするためのシステムである。
【００５７】
例えば、取引先から注文変更の電話が入った場合、端末機２０のメニュー画面上で「ビリングＱ＆Ａ」のボタンをクリックし、端末機２０の画面を図１１に示す画面に切り替える。この画面上で、ＤＰ袋情報とともに、問い合わせ発行指示（依頼内容）を入力し、「実行」ボタンをクリックして入力した情報を管理サーバ３０に送信する。尚、図１１に示す例では、入荷後にお店から発注製品の枚数変更の電話が入り、２０枚を５０枚に変更した場合に関して示している。
【００５８】
その後、ある端末機２０での「工程ポイント入力」の作業時に、該当するＤＰ袋情報が管理サーバ３０に送信されると、管理サーバ３０は、前記問い合わせ発行指示された受注品のＤＰ袋情報と判別し、該当するＤＰ袋情報を入力した端末機２０の画面を、図１２（Ａ）に示す「工程ポイント入力」の画面から同図（Ｂ）に示す「ビリングＱ＆Ａ」の画面（図１１に示した画面と同じ）に切り替え、この画面に依頼内容等を表示させる。
【００５９】
この依頼内容を見た作業者は、記入された処置を実施し、処置内容を入力する。発行者は、「ビリングＱ＆Ａ」の画面で処理内容を確認することができ、お店に処置終了を連絡することができる。
［工程通過件数表示システム］
この工程通過件数表示システムは、「工程ポイントコード」と「製品別の請求入力」の日付別の入力件数を集計し、表示するためのシステムである。
【００６０】
図６に示したメニュー画面上で、「工程通過件数表参照」のボタンをクリックすると、端末機２０の画面は、図１３に示す画面に切り替わる。
【００６１】
この画面上で、期間（日付（複数日の指定も可能））を指定し、工程ポイントコード、又は製品別請求を入力し、これを管理サーバ３０に送信する。
【００６２】
管理サーバ３０は、入力された期間及び工程ポイントコードから、その期間内に前記指定された工程ポイントを通過した件数（「工程ポイント入力」された件数）を集計し、この集計した件数を端末機２０に送信する。
【００６３】
端末機２０は上記管理サーバ３０からの受信した集計結果を表示する。
【００６４】
図１３に示した端末機２０の画面は、工程ポイントコードを指定した場合の出力例であり、工程ポイント通過件数を画面の左側に表示し、時間帯別の工程ポイント通過件数を画面の左側に表示する。
【００６５】
図１４に示した端末機２０の画面は、複数日を指定し且つ製品別請求入力を指定した場合の出力例であり、請求形態別（日付、工程別）の通過件数を画面の左側に表示し、また、左側の画面で選択された請求形態における時間帯別の通過件数を画面の右側に表示する。
［納期管理システム］
この納期管理システムは、製品の納期遅れを把握するためのシステムであり、図１５に示すように注文受入時に、ＤＰ袋情報とともに納品日を入力し、これを管理サーバ３０に送信する。
【００６６】
その後、端末機２０において、図１６に示すように「仕上／発送確認問合せ（明細）」の画面を表示させ、ここで、製品コード及び／又は取引先コードを入力し、「実行」ボタンをクリックすると、これらの情報が管理サーバ３０に送信される。管理サーバ３０では、対応する製品のうちの納品日を越えた製品を抽出し、その製品の情報（ＤＰ袋情報、納品日等）を端末機２０に送信する。これにより、端末機２０の画面には、指定納期を過ぎても納品されない製品の情報が表示される。
［Ｗｅｂを利用したユーザからの問い合わせシステム］
図２に示したＤＰ袋１０には、「お客様控え」と「お店控え」として渡す半券（図示せず）が切り離し可能に付けられており、「お客様控え」の半券上で注文内容等を記入すると、その記入内容が「お店控え」の半券と、ＤＰ袋上にカーボンコピーされるようになっている。尚、図２に示したＤＰ袋１０は、半券が切り離されている状態に関して示している。
【００６７】
上記半券には、ＤＰ袋情報が数字で印字されており、また、Ｗｅｂでの問い合わせアドレス（ＵＲＬ）も印字されている。
【００６８】
一般ユーザは、インターネットに接続されているパソコンのＷＷＷブラウザを起動し、半券に印字されているＵＲＬを入力して、図１７に示す「仕上り状況照会」のホームページを開く。
【００６９】
このホームページ上で、問い合わせナンバー（取引先コード＋受付ナンバー）を入力すると、該当する製品の仕上り状態が表示される。尚、前述した管理サーバ３０がＷｅｂ問合せに対するＷＷＷサーバとしての機能を有していてもよいし、別途ＷＷＷサーバを設置し、管理サーバ３０から仕上り状態（製品の生産工程通過状況）に関する情報をＷＷＷサーバに送信するようにしてもよい。
【００７０】
Ｗｅｂ問合せで表示される工程と言葉は、一般ユーザに判り易いものに変換して表示される。また、「料金明細」ボタンをクリックすることで、料金の明細表も表示することができるようになっている。
【００７１】
次に、添付図面に従って本発明に係る製品のトラッキングシステムの第２の実施の形態について詳説する。
［ポストカード製作システムの概要］
図１８は本発明に係る製品のトラッキングシステムが適用されたポストカード製作システムの概略構成図である。まず、このポストカード製作システムにおける製品の流れについて説明する。
【００７２】
１．受付工程では、ポストカードの取次店、写真店などの取引先で、ユーザからポストカード作成依頼を受け付ける。
【００７３】
すなわち、取引先には、図２に示すようなＤＰ袋１０が予め用意されており、取引先では、ユーザからフイルム、焼付け済み写真、持ち込みハガキ等を受け取る。そして、持ち込みハガキのチェックが行われ、ＤＰ袋上の注文欄１２にユーザ希望の注文内容を記入し、納期のビラ付けを行う。なお、ポストカード特有の事項に関する注文書をユーザに記入してもらい、その注文書も受け取る。ＤＰ袋１０には、ユニークなＤＰ袋情報（本実施の形態では、７桁の取引先コードと、５桁の受付ナンバーを示すバーコード）１４が印刷されている。注文を受けたら注文書をチェックし、デジタルカメラやパソコンで撮像した場合の持込メディアがある場合はそのメディアもチェックする。注文内容としては、フイルム種、トリミングの必要性及びその内容、プリント枚数、持ち込みハガキ枚数、注文タイプ、コマ番号及び写真の縦横の採用内容、２画面の場合の縦横の採用内容、ハガキ種、を含む。ユーザから受け取ったフイルム、焼付け済み写真、持ち込みハガキ等はＤＰ袋１０に入れられる。
【００７４】
図１８には、本実施の形態のトラッキングシステムの概略構成が示されているが、このトラッキングシステムは、端末機１２０−１、１２０−２、１２０−３、１２０−４、…、１２０−８と、管理サーバ１３０と、インターネット回線に接続しているモデム１３２と、これらを接続するＬＡＮ１３４とから構成されている。
【００７５】
端末機１２０−１には、ハンディーターミナル（ＰＯＴ）１２２がセットされるクレードル１２４が設けられている。ＰＯＴ１２２は、取引先との間でＤＰ袋１０を受け渡しする担当者に携帯されるもので、ＤＰ袋１０上のバーコード１４（図２参照）を読み取るバーコードリーダが内蔵されている。
【００７６】
さらに、ＤＰ袋１０が２０部集まったらそれで１つのロット組２００を作成する。１つのロット組２００には、図１９に示すように、識別要素が付されている。識別要素は本形態ではバーコード１１４だが、英数字でもよいし、無線発信器でもよい。識別要素が英数字の場合、担当者がＰＯＴ１２２に手入力する。識別要素が無線発信器の場合、ＰＯＴ１２２に無線受信器が備えられている。
【００７７】
担当者が事業所に戻ってからＰＯＴ１２２をクレードル１２４にセットすると、ＰＯＴ１２２で読み取ったデータは端末機１２０−１にロードされる。すなわち、ＰＯＴ１２２は、最初にＤＰ袋１０のバーコード１４を読み、次にロット組２００のバーコード１１４を読んでいるので、以降の工程でロット組２００のバーコード１１４を読むだけで個々のＤＰ袋１０の所在がわかり、さらにＤＰ袋１つ１つについてバーコード読み取りしなくて済むので、データ入力の手間が大幅に低減する。
【００７８】
端末機１２０−２、１２０−３、１２０−４、１２０−５、１２０−６、１２０−７、１２０−８は、それぞれ「写植工程１」、「写植工程２」、「ＪＯＢ登録工程」、「管理サーバ登録工程」、「画像入力工程」、「レイアウト合成工程」、「プリント工程」の各工程ポイントに配置され、主として管理サーバ１３０への情報の入力端末、出力端末として作用する。また、各端末機１２０−２、１２０−３、１２０−４、…、１２０−８は、ロット組２００上のバーコード１１４を読み取るためのバーコードリーダ１２０Ａを有しており、各端末機１２０−２、１２０−３、１２０−４、…、１２０−８を操作する担当者は、バーコードリーダ１２０Ａを操作して各工程ポイントを通過するロット組２００のバーコード１１４を読み取らせる。なお、ロット組２００に付される識別要素が英数字の場合は、各端末機１２０−２〜１２０−８から英数字を手入力し、ロット組２００に付される識別要素が無線発信器の場合は、各端末機１２０−２〜１２０−８に無線受信器が備えられて、ロット組の識別情報であるロット組情報が入力される。
【００７９】
前記端末機１２０−１〜１２０−８（以下、単に「端末機１２０」という）は、ＰＯＴ１２２からロードされ、又はバーコードリーダ１２０Ａによって読み取ったロット組２００のバーコード１１４（ロット組情報）と、各端末機２０に設定されている生産工程ポイントを示す工程ポイントコードとを関連付けて管理サーバ１３０に送信し、これらのデータを管理サーバ１３０に登録できるようなっている。また、各端末機１２０は、必要な工程ポイントコード、工程名称を事業所別、製品別に自由に設定できる機能を有しているが、この詳細については第１の実施の形態で述べたものと同様である。
【００８０】
管理サーバ１３０は、各端末機１２０を介して送信されたロット組情報及び工程ポイントコードが登録されるデータベースを有しており、ＬＡＮ１３４に接続されている端末機１２０やその他の事業所内の端末機からの製品の仕上がり、仕掛り状況の問い合わせ、工程通過件数の問い合わせ等に対して、前記データベースで管理された情報を基に製品の生産工程通過状況、入力者、入力端末機を通知する機能や、指定された工程ポイントの通過件数を通知する機能を有している。
【００８１】
また、管理サーバ１３０は、生産現場に流れてしまった製品について何らかのアクション（注文変更、返却等）を示すコメント情報がロット組情報とともに入力され、各端末機１２０での工程ポイント入力時に対応するロット組情報が読み取られると、その端末機１２０にメッセージを表示させる機能や、受入時に仕上り納期を入力することで、各端末機１２０での工程ポイント入力時に、指定納期を過ぎても出荷されないものが検知されると、その端末機１２０に納期遅れのメッセージを表示させる機能等を有している。
【００８２】
更に、このトラッキングシステムは、モデム１３２を介してインターネットに接続できるようになっており、管理サーバ１３０は、ロット組情報を基に対応する製品の生産工程通過状況をインターネット上で情報公開する機能を有している。尚、上記各機能の詳細については第１の実施の形態で述べたものと同様である。
【００８３】
２．写植工程１では、ロット組２００のバーコード１１４をバーコードリーダ１２０Ａで読み取ってロット組情報を端末機１２０−２に格納した後、ロット組２００を各ＤＰ袋１０に分解し、ＤＰ袋１０と注文書とを分ける。注文書をスキャニングした後、ＤＰ袋１０と注文書とを付け合せる。次の写植工程２に移行させる前にＤＰ袋１０を再度ロット組する。
【００８４】
３．写植工程２では、ロット組２００のバーコード１１４をバーコードリーダ１２０Ａで読み取ってロット組情報を端末機１２０−３に格納してから、ロット組２００を各ＤＰ袋１０に分解し、各ＤＰ袋１０の内容を照合し、レイアウト編集して版下チェックをする。この写植工程２を外注作業とする場合には、文字ファイル及び注文書情報を含んだ版下データを工場に送信する。次のＪＯＢ登録工程に移行させる前にＤＰ袋１０を再度ロット組する。
【００８５】
４．ＪＯＢ登録工程では、ロット組２００のバーコード１１４をバーコードリーダ１２０Ａで読み取ってロット組情報を端末機１２０−４に格納してから、ロット組２００を各ＤＰ袋１０に分解する。そして、各ＤＰ袋１０のＪＯＢデータを作成する。その際に、各ＤＰ袋１０のバーコード１４をバーコードリーダ１２０Ａで読み取る。ＪＯＢデータは、注文タイプ（縦か横か）、はがきタイプ、プリント枚数、持ち込みはがき枚数、コマ番号、フイルム種、トリミングの有無及びその内容、文字料金区分、などについての作業内容のデータである。作成したＪＯＢデータは、各ＤＰ袋１０ごとに端末機１２０−４に登録する。次の管理サーバ登録工程に移行させる前にＤＰ袋１０を再度ロット組する。
【００８６】
５．管理サーバ登録工程では、ロット組２００のバーコード１１４をバーコードリーダ１２０Ａで読み取ってロット組情報を端末機１２０−５に格納してから、ロット組２００を各ＤＰ袋１０に分解する。そして、各ＤＰ袋１０の請求データを作成し、ＦＤ出力する。その後、ＤＰ袋１０を再度ロット組して工程ポイント、受付ポイントを端末機１２０−５に入力する。
【００８７】
６．画像入力工程では、ロット組２００のバーコード１１４をバーコードリーダ１２０Ａで読み取ってロット組情報を端末機１２０−６に格納してから、ロット組２００を各ＤＰ袋１０に分解する。各ＤＰ袋１０の中からポストカードの画像部分になるネガフィルム、プリント写真等を取り出してスキャニングし、端末機１２０−６に画像データを入力する。その後、ＤＰ袋１０をロット組する。
【００８８】
７．レイアウト合成工程では、ロット組２００のバーコード１１４をバーコードリーダ１２０Ａで読み取ってロット組情報を端末機１２０−７に格納してから、ロット組２００を各ＤＰ袋１０に分解する。そして、各ＤＰ袋１０の件について、ポストカードの画像位置部分をトリミングし、そこに６．画像入力工程でスキャンして取り込んだ画像データの画像を合成する。その後、ＤＰ袋１０をロット組する。
【００８９】
８．プリント工程では、ロット組２００のバーコード１１４をバーコードリーダ１２０Ａで読み取ってロット組情報を端末機１２０−８に格納してから、ロット組２００を各ＤＰ袋１０に分解する。７．レイアウト合成工程でレイアウト合成したマスターとなる画像をプリント処理する。その後、ＤＰ袋１０をロット組する。
【００９０】
以降、次の各工程が続く。すなわち、注文枚数分プリントするプリント現像工程、プリント現像したものをハガキと貼りあわせる葉書貼り工程、注文書と一致した製品ができているかどうかをみる照合工程、値付け伝票発行工程を経る。これらの各工程に端末機１２０を設置してその都度ロット組情報を入力するようにしてもよい。
【００９１】
前記端末機１２０−１〜１２０−８は、ＰＯＴ１２２からロードされ、又はバーコードリーダ１２０Ａによって読み取ったロット組２００のバーコード１１４（ロット組情報）と、各端末機１２０に設定されている生産工程ポイントを示す工程ポイントコードとを関連付けて管理サーバ１３０に送信し、登録されるようなっている。よって、ロット組情報を含む製品の問い合わせ情報を端末機１２０から入力すると、管理サーバ１３０においてそのロット組情報に基づいて対応する工程ポイントコードが抽出され、その抽出された工程ポイントコードに基づいて製品の生産工程通過状況の工程情報が管理サーバ１３０において出力される。
【００９２】
ゆえに、ロット単位で情報が管理されるので、各工程での端末機１２０による情報入力が簡易化され、管理サーバ１３０での情報管理も包括的になって簡易化される。
【００９３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ラボ工場内の各生産工程を流れるＤＰ袋に付加されたＤＰ袋情報を各生産工程で端末機によって読み取り、このＤＰ袋情報とともに生産工程別に設定された工程ポイントコードとを管理サーバに送信し、管理サーバは受信した情報を一括管理し、各端末機等からのＤＰ袋情報に基づく製品の処理状況の問い合わせに対して該ＤＰ袋情報に対応する工程ポイントコードを抽出し、この工程ポイントコードに基づいて製品の生産工程通過状況を表示できるようにしたため、ＤＰ袋に関連した製品の生産工程通過状況等を容易に把握することができる。特に、各端末機は、必要な生産工程を示す工程ポイントを自由に設定することができ、工程ポイントの変更、追加等に対して柔軟に対応することができるとともに、同一の端末機で複数の工程ポイントの入力もできる。
【００９４】
また、前記ＤＰ袋情報の入力端末として携帯端末機を使用することで、工程ポイント入力の管理範囲をラボ工場に入荷してから出荷するまでに限らず、取引先の店頭での受渡し時にまで拡大することができ、更に、この受渡し時に入力したＤＰ袋情報に基づき受渡し明細リストをプリントして取引先に渡すことで、製品の紛失、未着の責任の明確化とトラブルを回避することができる。
【００９５】
また、本発明によれば、ラボ工場内の各生産工程を流れるロット組情報を各生産工程で端末機によって読み取り、このロット組情報とともに生産工程別に設定された工程ポイントコードとを管理サーバに送信し、管理サーバは受信した情報を一括管理し、各端末機等からのロット組情報に基づく製品の処理状況の問い合わせに対して該ロット組情報に対応する工程ポイントコードを抽出し、この工程ポイントコードに基づいて製品の生産工程通過状況を表示できるようにしたため、ＤＰ袋に関連した製品の生産工程通過状況等を容易に把握することができる。特に、各端末機での情報の入出力をＤＰ袋を束ねたロット組単位で行うことにしたので、入出力の回数がかなり少なくなり、効率的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る製品のトラッキングシステムが適用された集配ラボシステムの概念図
【図２】ＤＰ袋の正面図
【図３】集配ラボの工場に設けられた本発明に係る製品のトラッキングシステムの概略構成図
【図４】ネットプリントシステムのネットワーク構成図
【図５】ハンディーターミナル（ＰＯＴ）の使用方法を説明するために用いた図
【図６】本発明に係る端末機のメニュー画面を示す図
【図７】本発明に係る端末機の「受付入力」の画面を示す図
【図８】本発明に係る端末機の「工程ポイントコード入力」の画面を示す図
【図９】本発明に係る端末機の「工程ポイントコード・メンテナンス」の画面を示す図
【図１０】本発明に係る端末機の「ビリング工程問合せ」の画面を示す図
【図１１】本発明に係る端末機の「ビリングＱ＆Ａ（伝言板）」の画面を示す図
【図１２】本発明に係る端末機の「工程ポイントコード入力」の画面から「ビリングＱ＆Ａ（伝言板）」の画面に切り替わる様子を示す図
【図１３】本発明に係る端末機の「工程通過件数参照」の画面を示す図
【図１４】本発明に係る端末機の「工程通過件数参照」の他の画面を示す図
【図１５】本発明に係る端末機の「受入データ入力」の画面を示す図
【図１６】本発明に係る端末機の「仕上／発送確認問合せ（明細）」の画面を示す図
【図１７】「仕上り状況照会」のホームページを示す図
【図１８】本発明に係る製品のトラッキングシステムが適用されたポストカード製作システムの概略構成図
【図１９】識別要素が付されたロット組を示す図
【符号の説明】
１０…ＤＰ袋、１４…バーコード（ＤＰ袋情報）、２０−１〜２０−４…端末機、２０Ａ…バーコードリーダ、２２…ハンディーターミナル（ＰＯＴ）、２３…ＰＯＴ用小型プリンタ、２４…クレードル、３０…管理サーバ、３２…モデム、３４…ＬＡＮ、１１４…バーコード（ロット組情報）、１２０−１〜１２０−８…端末機、１２０Ａ…バーコードリーダ、１２２…ハンディーターミナル（ＰＯＴ）、１２４…クレードル、１３０…管理サーバ、１３２…モデム、１３４…ＬＡＮ、２００…ロット組
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2004078873.tif 000017
【図１６】
2004078873.tif 000018
【図１７】
2004078873.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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