(57)【要約】【課題】携帯電話などの移動端末の所有者が自分の希望する地域の買い物やイベントなどのその地域に特有な情報を簡単に入手できるようにする。また地域ごとのきめ細かい情報を必要とする人だけに選別して提供して情報の効率良い利用を可能にし、興趣に富む情報の準備を可能にする。【解決手段】移動端末の位置に対応した地域情報を移動端末にインターネットを介して配信する方法であって、（ａ）各地域ごとにその地域に固有な地域情報を編集し、その編集結果を各地域毎に設けたローカルサーバに予め蓄積しておき、あるいは地域情報をローカルサーバから送出可能な状態にしておき、（ｂ）本部管理サーバは、移動端末からのアクセスを受けて移動端末の現在位置情報を取得し、（ｃ）本部管理サーバは、移動端末の現在位置に対応した地域のローカルサーバが送出する地域情報を移動端末で受信可能にする。【選択図】　　　図１
2004070713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動端末の位置に対応した地域情報を前記移動端末にインターネットを介して配信する方法であって、
（ａ）各地域ごとにその地域に固有な地域情報を編集し、その編集結果を各地域毎に設けたローカルサーバに予め蓄積しておき、あるいは前記地域情報を前記ロールサーバから送出可能な状態にしておき、
（ｂ）本部管理サーバは、前記移動端末からのアクセスを受けて前記移動端末の現在位置情報を取得し、
（ｃ）本部管理サーバは、前記移動端末の現在位置に対応した地域のローカルサーバが送出する地域情報を前記移動端末で受信可能にする、
ことを特徴とする移動端末を用いた地域情報配信方法。
【請求項２】
工程（ｂ）で移動端末の位置は、移動端末と通信する地上基地局の位置から求める請求項１の移動端末を用いた地域情報配信方法。
【請求項３】
工程（ｂ）で移動端末の位置は、ＧＰＳ位置検出方式により求める請求項１の移動端末を用いた地域情報配信方法。
【請求項４】
工程（ａ）でローカルサーバに蓄積しあるいはローカルサーバから送出する地域情報は、項目選択型情報である請求項１の移動端末を用いた地域情報配信方法。
【請求項５】
工程（ａ）でローカルサーバから送出する地域情報は、リアルタイム型情報である請求項１の移動端末を用いた地域情報配信方法。
【請求項６】
本部管理サーバには共通情報が蓄積され、工程（ｃ）では本部管理サーバは地域情報と共に前記共通情報を移動端末で受信可能にする請求項１〜５のいずれかの移動端末を用いた地域情報配信方法。
【請求項７】
工程（ａ）の地域情報は、地域内の店の案内、イベントの案内、割引情報、観光案内の１または複数を含み、工程（ｃ）では同じ地域情報を複数の移動端末に同時にまたは非同時に配信する請求項１〜６のいずれかの移動端末を用いた地域情報配信方法。
【請求項８】
移動端末に配信される地域情報および共通情報は文字、音声、音楽、静止画像、動画の１または複数を含む請求項１〜７のいずれかの移動端末を用いた地域情報配信方法。
【請求項９】
工程（ｃ）で移動端末の現在位置がローカルサーバの地域に対応していない時には、本部管理サーバは移動端末からの希望地域の入力を待ってこの希望地域のローカルサーバが送出する地域情報を移動端末で受信可能にする請求項１〜８のいずれかの移動端末を用いた地域情報配信方法。
【請求項１０】
移動端末の位置に対応した地域情報を前記移動端末にインターネットを介して配信する地域情報配信システムであって、
位置検出を可能にした移動端末と：
異なる地域ごとに各地域に固有な地域情報を予め蓄積したローカルサーバと：前記移動端末からの前記アクセスに基づき前記移動端末の現在位置を検出しこの現在位置に対応したローカルサーバの地域情報を前記移動端末で受信可能にする１つの本部管理サーバと：
を備えることを特徴とする移動端末を用いた地域情報配信システム。
【請求項１１】
請求項１〜９のいずれかの方法を実施するために用いるローカルサーバであって、各地域ごとにその地域に固有な地域情報を編集した結果を予め蓄積したことを特徴とするローカルサーバ。
【請求項１２】
請求項１〜９のいずれかの方法を実施するために用いる本部管理サーバであって、移動端末からのアクセスを受けて移動端末の現在位置情報を取得し、この現在位置に対応した地域のローカルサーバが送出する地域情報を移動端末で受信可能にすることを特徴とする本部管理サーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、携帯電話などの移動端末に買い物やイベントなどの地域情報をインターネットで配信する方法と、システムと、ローカルサーバと、本部管理サーバとに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットに接続可能な携帯電話などの移動端末が従来よりある。この携帯電話に、各地の買い物情報、レストラン情報、イベント（催し物）情報、観光案内情報などをインターネットで配信することも、従来より行われている。
【０００３】
この場合従来は、目的の情報を選択する場合に、階層順に分類した多数の選択項目を順番に選択してゆくことが必要であった。例えば携帯電話所有者は、地域や目的別の案内画面（以下ホームページ、ＨＰともいう）から地域や目的（食事、買い物、イベントなど）の案内を選択し、次にこの案内の内容、例えば東京駅周辺、銀座、渋谷、赤坂、新宿などの地域を選択し、次に所定地域内の目的別の項目（食事、買い物、イベントなど）を選択する。さらにその中の項目を選んで順次細かい項目を選択してゆくものであった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の方法では、携帯電話の所有者は自分が希望する情報を得るために項目を何回も選択しなければならず、操作が大変面倒であった。また従来のものは多数の地域の情報を１つのサーバから供給するため、地域ごとのきめ細かい情報を用意することが困難であり、特定地域の情報を本当に必要とする人だけを選別して提供することは難しい。
【０００５】
さらに地域情報は、通常その地域に住んでいなかったり直接関係ない専門家によって準備することが多い。このため特定地域に密着した情報など特異性に富む情報を編集し準備することは困難で、一般的、平面的で興趣に欠ける情報になりがちであった。
【０００６】
【発明の目的】
この発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、携帯電話などの移動端末の所有者が自分の希望する地域の買い物やイベントなどのその地域に特有な情報を簡単に入手できるようにし、地域ごとのきめ細かい情報を提供するのに適し、特定地域の情報を必要とする人だけに選別して提供することにより情報の効率良い利用ができ、地域に密着した興趣に富む情報の準備するのに適する地域情報配信方法を提供することを第１の目的とする。
【０００７】
またこの方法の実施に直接使用するシステムを提供することを第２の目的とする。さらにこの方法の実施に直接使用するローカルサーバを提供することを第３の目的とし、同様に本部管理サーバを提供することを第４の目的とする。
【０００８】
【発明の構成】
この発明によれば第１の目的は、移動端末の位置に対応した地域情報を前記移動端末にインターネットを介して配信する方法であって、（ａ）各地域ごとにその地域に固有な地域情報を編集し、その編集結果を各地域毎に設けたローカルサーバに予め蓄積しておき、あるいは前記地域情報を前記ローカルサーバから送出可能な状態にしておき、（ｂ）本部管理サーバは、前記移動端末からのアクセスを受けて前記移動端末の現在位置情報を取得し、（ｃ）本部管理サーバは、前記移動端末の現在位置に対応した地域のローカルサーバが送出する地域情報を前記移動端末で受信可能にする、ことを特徴とする移動端末を用いた地域情報配信方法、により達成される。
【０００９】
ここで用いる移動端末は、例えば携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ、携帯情報端末、アップル社の命名によるものであり個人用情報機器に関する製品を指す）などである。工程（ｂ）で移動端末の位置は、この移動端末と通信する地上基地局の位置から求めたり、ＧＰＳ位置検出方式により求めることができる。
【００１０】
工程（ａ）でローカルサーバに蓄積あるいは送出する地域情報は、予め編集した蓄積型情報に限られず、生放送などのリアルタイム型情報、例えば、ラジオ放送やテレビジョン放送の番組と同様なトーク番組（会話番組）や、音楽などの紹介番組などとすることができる。この場合には、移動端末はプロバイダ（接続業者）と使用料の定額制契約を結び、常時接続を可能にしておくのがよい。こうすれば移動端末を携帯ラジオや携帯テレビと同様な感覚で使う使い方が可能になる。
【００１１】
工程（ｃ）でローカルサーバの地域情報を移動端末に配信する際には、本部管理サーバが用意した共通情報も同時に送るようにしてもよい。ローカルサーバの地域情報には、地域内のレストランやショップなどの店の案内、イベント案内、割引情報、観光案内などの１または複数を含むのが望ましい。割引情報は例えば買い物価格に応じたポイントの付与や、バーゲンセール情報などを含める。地域情報や共通情報は、文字、音声、音楽、静止画像、動画などを含めることができる。
【００１２】
なお移動端末の位置がローカルサーバの地域に対応していないことが有り得る。この時には移動端末から希望地域を入力するように促して、この入力を持って希望地域の地域情報を移動端末に配信するのがよい。
【００１３】
本発明によれば第２の目的は、移動端末の位置に対応した地域情報を前記移動端末にインターネットを介して配信する地域情報配信システムであって、位置検出を可能にした移動端末と：異なる地域ごとに各地域に固有な地域情報を予め蓄積したローカルサーバと：前記移動端末からの前記アクセスに基づき前記移動端末の現在位置を検出しこの現在位置に対応したローカルサーバの地域情報を前記移動端末で受信可能にする１つの本部管理サーバと：を備えることを特徴とする移動端末を用いた地域情報配信システム、により達成される。
【００１４】
同様に第３の目的は、請求項１〜９のいずれかの方法を実施するために用いるローカルサーバであって、各地域ごとにその地域に固有な地域情報を編集した結果を予め蓄積したことを特徴とするローカルサーバ、により達成される。
【００１５】
同様に第４の目的は、請求項１〜９のいずれかの方法を実施するために用いる本部管理サーバであって、移動端末からのアクセスを受けて移動端末の現在位置情報を取得し、この現在位置に対応した地域のローカルサーバが送出する地域情報を移動端末で受信可能にすることを特徴とする本部管理サーバ、により達成される。
【００１６】
【実施態様】
図１は本発明の一実施態様の全体構成の概念図、図２は同じく情報の流れを示す図、図３は同じく費用などの流れを示す図である。
【００１７】
これらの図１〜３において、符号１０は本部管理サーバであり、ここではセンタ管理サーバとも言う。センタ管理サーバ１０はこのシステムに１つ設け、システム全体の動作を管理するものである。
【００１８】
１２はローカルサーバであり、異なる地域ごとに設ける。例えば東京駅付近、銀座、渋谷、赤坂、新宿などの地域に対してそれぞれ１つずつ設ける。ここではＡ、Ｂ、Ｃ…の地域に分けて別々に設けるものとし、それぞれに１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ…の符号を付す。
【００１９】
１４は移動端末であり、例えば携帯電話やＰＤＡなどの携帯端末である。ここではこの移動端末１４は、携帯電話、携帯端末と言ったり、携帯端末所有者あるいは単にユーザとも言うことにする。移動端末１４はユーザＡ、Ｂ、Ｃ…が別々に所有するものとする。
【００２０】
ローカルサーバ１２はＡ地域、Ｂ地域、Ｃ地域…の地域情報を蓄積（メモリ）する。例えばＡ地域のローカルサーバ１２Ａには、このＡ地域内のレストラン案内、ショップ案内、イベント案内、観光案内などを編集した結果を蓄積しておく。これらの案内情報の形式は限定されない。
【００２１】
例えばこの案内情報は、予め蓄積し、コンテンツ項目を選択することにより検索する方式（ここではこの方式の情報を蓄積型、項目選択型あるいはｉモード（登録商標）型情報と言うことにする。）であってもよい。またこの案内情報は出演者のトーク番組形式などのリアルタイムで音声などを送る生放送（ここではリアルタイム型情報と言う）のものであってもよい。
【００２２】
レストランやショップの案内は、ユーザが希望の項目に早く到達できることが望ましいからｉモード（登録商標）型の情報が好適である。またイベント情報や観光情報は、リアルタイム型としてユーザの興味や関心を引き出すのが望ましい。
【００２３】
各ローカルサーバ１２は、対応する地域内のレストラン、ショップ、イベント主催者、観光スポットの振興団体などを会員として予め登録し、これらの会員とローカルサーバ１２とは、通信回線で情報の送受を可能にする。ここに用いる通信回線は、電話、専用回線、光ケーブル、インターネットなど種々のものが使用可能である。
【００２４】
ローカルサーバ１２は対応する地域内の会員の協力を得て最新の地元情報を編集し、蓄積したり送出するから、同じ地域内に設置しておくのが望ましい。しかし情報の収集・編集機能のみを地元に置き、サーバ１２だけは別の場所に設置してもよい。異なる地域に対応する複数のローカルサーバ１２を１つのサーバにまとめてもよい。ローカルサーバ１２は通信回線によってセンタ管理サーバ１０に接続される。
【００２５】
ユーザが所有する移動端末（携帯端末）１４はその所在位置が検出可能なものとする。移動端末１４は最も近い（すなわち移動端末１４からの電波が最も強い）地上基地局１６のアンテナを通して通信を行うから、この通信に用いた地上基地局１６を特定することにより移動端末１４の位置を検出することができる。この方式はＰＨＳ利用方式として知られている。
【００２６】
また移動端末１４は、ＧＰＳ（Ｇｒｏｖａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）信号の受信機能を持ち、複数の衛星１８の位置から移動端末１４の位置を割り出すものであってもよい。この方式はＧＰＳ位置検出方式という。
【００２７】
移動端末はインターネット２０を介してセンタ管理サーバ１０に接続可能である。このような接続サービスとしては、株式会社ＮＴＴドコモが提供する「ｉモード（登録商標）」などが公知である。
【００２８】
このシステムに参加するレストランやショップなどはシステムの会員となり、各会員はそれぞれ会員側端末２２を持つ。これらの会員側端末２２と移動端末１４とは近距離通信システムによって通信可能である。
【００２９】
ここで用いる通信システムは無線通信が適するが、バーコードや二次元コードであるＱＲコードなどであってもよい。例えばセンタ管理サーバ１０から移動端末１４に送られる情報を移動端末１４の表示画面にバーコードやＱＲコードで表示し、これを会員側端末２２側のコードリーダで光学的に読取るようにする。また逆に移動端末１４にコードリーダを設け、会員側端末２２の画面に表示したコードをこの移動端末１４に読込むようにしてもよい。
【００３０】
次に図２に基づいて、情報の流れおよび動作を説明する。この図２において矢印に付した符号（１），（２）…は動作順または情報の流れ順を示している。
【００３１】
まず移動端末１４の所有者は、センタ管理サーバ１０に自分の移動端末１４の識別番号（ＩＤ）などを登録してユーザ１４となる。この時の登録料金は無料とするのが望ましい。センタ管理サーバ１０はユーザ１４に対してホームページ（ＨＰ）を供給してこのＨＰへのアクセスを促す（（１）ＨＰアクセス）。例えば移動端末１４がＰＤＡであれば、メニュー画面にこのようなＨＰを選択するためのアイコンを設定しておけばよい。移動端末が携帯電話の場合には、選択項目の１つとしてこのシステムを設定しておけばよい。移動端末としてこのシステム専用のものを供給することも可能であり、この場合には電源投入時などにこのシステムに自動的に入れるようにすればよい。
【００３２】
このようにユーザ１４側からこのシステムへのアクセスがあると、センタ管理サーバ１０は、この移動端末１４に対してその現在位置の検出を指示する（（２）位置確認指令）。移動端末１４はこの位置確認指令に基づいて、自分の位置を検出する（（３）位置検出）。すなわち通信した地上基地局１６の位置から移動端末１４の位置を検出したり（ＰＨＳ利用方式）、ＧＰＳ位置検出方式により検出する。この検出した位置情報はセンタ管理サーバ１０に送られる（（４）位置情報）。
【００３３】
センタ管理サーバ１０は、この位置情報に基づいて移動端末１４が存在する地域のローカルサーバ１２を選択する（（５）選局）。例えば移動端末１４が東京駅付近にあれば、この東京駅地域のローカルサーバ１２を選局する。なお移動端末１４が予め用意したローカルサーバ１２の地域内にいない場合には、ユーザ１４が希望地域を入力することを促したり、移動端末１４の位置に最も近い地域のローカルサーバ１２を自動選局する。
【００３４】
センタ管理サーバ１０による選局が行われると、この選局したローカルサーバ１２が供給する地域情報（ローカル情報）がセンタ管理サーバ１０に送られ（（６）ローカル情報）、この情報はさらにユーザの移動端末１４に送られる。この時、センタ管理サーバ１０が用意した共通情報（センター情報）をローカル情報と共に移動端末に送る（（７）センター情報＋ローカル情報）。
【００３５】
ユーザはこの情報を移動端末１４で取得して利用する。例えばレストラン情報やショッピング情報であれば、ユーザは希望のレストラン、ショップを探してサービスや商品の購入を検討する（（８）購入）。またイベントに参加したり観光スポットに行けばよい。
【００３６】
サービスや商品を購入する場合には、その購入価格などにより決まるポイントや情報が会員側端末２２からその地域のローカルサーバ１２に送られる（（９）ポイント情報）。ここに用いるポイント情報は、購買価格などの条件に応じて購買者に付与するポイント（点数）であり、このポイントを蓄積してその後の割引に利用したり、一定ポイント数になると景品と交換できるようにして、販売を促進するためのものである。
【００３７】
ローカルサーバ１２は、このポイント情報をさらにセンタ管理サーバ１０に送る（（１０）ポイント情報）。センタ管理サーバ１０はこのポイント情報を蓄積し、また精算したりして管理を行う。蓄積したポイント情報は、ユーザの移動端末１４からのアクセスに基づいてユーザの移動端末１４に送られる（（１１）蓄積ポイント）。ユーザ１４はこのポイント情報を参考にして、ポイントを使って割引価格での購入を行うことができる（（１２）ポイント・割引）。料金の支払いは、現金、クレジットなどによる。
【００３８】
この時ユーザはポイントを使わなくてもよいのは勿論である。ポイントの使用・不使用を含め購入時に生じるポイント情報は、再び（９）、（１０）の流れによってセンタ管理サーバ１０に送られ、ここに蓄積されて管理される。ポイントが使用されれば、センタ管理サーバ１０は蓄積ポイント数を減算し精算する。そしてこの精算後のポイント数はその後の購買時に利用されたり、景品交換に使われる。
【００３９】
次に図３に基づいて、このシステムの運営費用等の動きを説明する。センタ管理サーバ１０は各ローカルサーバ１２に供給するハードウェアの貸与（レンタル）や販売による料金を得る。またローカルサーバ１２からシステム運用費を定期的に徴収する。
【００４０】
またこのシステムに参加する各地域のレストラン、ショップ、イベント主催組織、観光案内主体などの会員はシステム利用料を各ローカルサーバ１２の運用者に支払うことになる。システム利用料は定額制でもよく、また移動端末１４のアクセス回数や、購買額などにより変化させてもよい。システム利用料はポイント情報の内容（購買金額など）によって変動させてもよいし、システム利用料とは別にポイント情報の内容により変化する費用（ポイント管理費）を設けてもよい。このポイント管理費の全部あるいは一部は、センタ管理サーバ１０に支払うようにしてもよい。
【００４１】
以上説明した実施態様によれば、ローカルサーバ１２が送出する地域情報は、センタ管理サーバ１０を介してユーザの移動端末に送られるものである。しかしこの発明は、ローカルサーバ１２は、センタ管理サーバ１０を介さずに直接ユーザの移動端末１４に配信するようにすることもできる。この場合センタ管理サーバ１０は移動端末１４のアドレスをローカルサーバ１２に送る必要があるが、センタ管理サーバ１０のデータ処理量が減るためサーバ１０の負担を軽くすることができる。
【００４２】
【発明の効果】
請求項１〜９の発明によれば、移動端末の所有者（ユーザ）は、自分がいる地域の地域情報を簡単に入手でき、その地域でレストランやショップを利用したり、イベント参加、観光などの行き先決定などをする時に便利である。ここに地域情報は対応する地域ごとに設けたローカルサーバから供給されるので、各地域に密着したきめ細かい情報とすることができる。
【００４３】
また特定地域の情報はこの地域にいる人に送られるので、本当に必要とする人だけに地域情報を提供できることになり、情報の無駄がなく有効利用に適する。さらに地域情報は地元に精通した人が集めて編集でき、興趣に富む情報を準備するのに好適である。
【００４４】
請求項１０の発明によれば、請求項１〜９のいずれかの方法を実施するために直接使用するシステム（装置）が得られる。請求項１１の発明によれば同じくローカルサーバが、請求項１２の発明によれば本部管理サーバが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施態様の全体構成を示す概念図
【図２】同じく情報の流れを示す図
【図３】同じく費用の流れを示す図
【符号の説明】
１０　センタ管理サーバ（本部管理サーバ）
１２　ローカルサーバ
１４　移動端末
１６　地上基地局
２０　インターネット
２２　会員側端末
【図１】
2004070713.tif 000003
【図２】
2004070713.tif 000004
【図３】
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