(57)【要約】【課題】特定地域に係る特定期間内の情報をテレビ画面にタイムリーに表示できるシステムの実現。【解決手段】センターサーバ１２と、インターネット２０を介してセンターサーバ１２と接続された制御ボックス２４と、各制御ボックス２４と接続されたテレビモニタ２２とを備えた第１の地域情報配信システム１０。制御ボックス２４は、番組本編用の映像データ及び関連データをテレビモニタ２２に表示させる手段と、関連データに設定された地域カテゴリ及びジャンルに合致する地域情報の配信要求をセンターサーバ１２に送信する手段と、配信された地域情報をテレビモニタ２２に表示させる手段とを備え、センターサーバ１２は、地域情報データベース４４と、制御ボックス２４から送信された地域カテゴリ及びジャンルに該当すると共に現時点において有効期間内に収まる地域情報を地域情報データベース４４から抽出し、制御ボックス２４に配信する手段とを備えた。【選択図】　　　　図２
2004112248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
センターサーバと、該センターサーバと通信ネットワークを介して接続された複数の制御装置と、各制御装置と接続されたテレビモニタとを備えた地域情報配信システムであって、
上記制御装置は、番組本編用の映像データ及び関連データを上記テレビモニタに表示させる手段と、
上記関連データに予め設定された地域カテゴリ及びジャンルに合致する地域情報の配信要求を上記センターサーバに対して送信する手段と、
上記センターサーバから配信された地域情報を、上記テレビモニタに表示させる手段とを備え、
上記センターサーバは、地域カテゴリ、ジャンル及び有効期間が予め設定された複数の地域情報を蓄積しておく地域情報データベースと、
上記制御装置から送信された地域カテゴリ及びジャンルに該当すると共に、現時点において有効期間内に収まる地域情報を上記地域情報データベースから抽出し、当該制御装置に配信する手段とを備えたことを特徴とする地域情報配信システム。
【請求項２】
上記センターサーバは、上記制御装置からの地域情報配信要求に関して複数の地域情報が抽出された場合に、残存有効期間の短い順に配信する手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の地域情報配信システム。
【請求項３】
上記センターサーバは、各地域情報毎の表示回数を記録しておくデータベースと、
上記制御装置からの地域情報配信要求に関して複数の地域情報が抽出された場合に、表示回数の少ない順に配信する手段とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の地域情報配信システム。
【請求項４】
各地域情報には予め配信地域限定条件が設定されており、
上記センターサーバは、各制御装置の設置地域に関する情報を登録しておくデータベースと、
上記制御装置から地域情報の配信要求が送信された場合に、当該制御装置の設置地域に対する配信が許容されている地域情報のみを抽出して当該制御装置に配信する手段とを備えたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の地域情報配信システム。
【請求項５】
上記センターサーバは、各ユーザの電子メールアドレスを登録しておくデータベースと、
上記制御装置からユーザ及び地域情報を特定したメール配信要求が送信された場合に、本文欄に当該地域情報が記述された電子メールを生成し、当該ユーザの電子メールアドレス宛に送信する手段とを備えたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の地域情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は地域情報配信システムに係り、特に、テレビ画面に表示された関連データに予め設定された条件に合致すると共に、現時点で有効な地域情報を自動的に抽出し、当該テレビ画面上に表示させる地域情報配信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、テレビ放送においてはいわゆる「データ放送サービス」が普及し始めている。
すなわち、テレビ局からはテレビ番組のコンテンツデータと共に文字や画像のデジタルデータが放送電波に乗せて送信され、各家庭においてはテレビに接続された専用チューナを介して番組コンテンツとデジタルデータとがテレビ画面に分割表示される。例えば、画面の４分の１程度の領域に静止画やテキスト等のデータが表示され、残りの部分において番組本編の動画映像が表示される。
上記チューナに電話回線を接続することにより、リモコンを使ってユーザが選択・入力したデータ（クイズの回答やアンケートの投票データ等）を、電話回線経由で放送局にフィードバックさせることも試みられている。
【０００３】
各家庭に届けられるデジタルデータとしては、番組内容と何らかの関連性を有する番組連動型データの他に、番組内容とは全く関係のない独立型データとがある。
前者の例としては、紀行番組において当地に関する土産物情報や交通情報を文字や静止画像で表示することが挙げられる。また、後者の例としては、天気予報やニュース情報などを表示することが挙げられる。
今後、テレビ放送のデジタル化が進行するのに伴い、データ放送の重要性がますます増大するものと予想される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のデータ放送の場合、テレビ局から各家庭に送信されるデジタルデータは予め編集・固定されたものであり、ユーザ（視聴者）の居住地域や放送日時に応じて表示内容を柔軟に差し替えることができないという問題があった。
このため、例えば料理番組においてメイン食材の生産地域に関する情報をデータ放送で補完的に表示する場合であっても、交通アクセス情報や年間のイベント情報など一般的な情報に限定せざるを得ず、当地における刻々と変化する生の情報（期間限定サービス情報等）をタイムリーに表示させることはできなかった。限られた数の地上波放送局によってテレビの放送枠が独占されていた時代は過去のものとなり、今後はＣＳ・ＢＳデジタル放送やＣＡＴＶ放送といった多様なテレビ放送サービスがしのぎを削る多チャンネル時代に突入することを想定すれば、地域に密着した鮮度の高い情報をきめ細かくタイムリーにテレビ放送できるシステムが不可欠といえる。
【０００５】
この発明は、従来のデータ放送サービスが抱えていた上記問題点を解決するために案出されたものであり、特定地域に係る特定の期間内の情報をテレビ画面にタイムリーに表示することを可能とするシステムの実現を目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の地域情報配信システムは、センターサーバと、該センターサーバと通信ネットワーク（インターネット等）を介して接続された複数の制御装置と、各制御装置と接続されたテレビモニタとを備えた地域情報配信システムであって、上記制御装置は、番組本編用の映像データ及び関連データを上記テレビモニタに表示させる手段と、上記関連データに予め設定された地域カテゴリ及びジャンルに合致する地域情報の配信要求を上記センターサーバに対して送信する手段と、上記センターサーバから配信された地域情報を、上記テレビモニタに表示させる手段とを備え、上記センターサーバは、地域カテゴリ、ジャンル及び有効期間が予め設定された複数の地域情報を蓄積しておく地域情報データベースと、上記制御装置から送信された地域カテゴリ及びジャンルに該当すると共に、現時点において有効期間内に収まる地域情報を上記地域情報データベースから抽出し、当該制御装置に配信する手段とを備えたことを特徴としている。
上記番組本編用の映像データ及び関連データは、放送用電波あるいは同軸ケーブルを経由してテレビ局から送信されるのが典型的であるが、ビデオテープやＤＶＤディスク、ＭＯディスク等の記録媒体に格納された状態で配送されたものを、ビデオデッキやＤＶＤドライブ、ＭＯドライブ等によって映像信号に変換し、これを制御装置を介してテレビモニタ上に表示する場合も含まれる。
また、制御装置とテレビモニタとが一体化されている場合も含まれる。
【０００７】
このように、テレビ局から送信された関連データには地域カテゴリとジャンルのみが予め設定されており、地域情報の検索処理及び配信処理はインターネット等を経由して地域情報の配信要求が届いた時点でセンターサーバにおいて実施されるため、現時点で有効な旬の地域情報を制御装置に配信し、テレビモニタを通じてタイムリーに表示することが可能となる。
この結果、番組本編が再放送された場合であっても、地域情報としては最新のものがテレビモニタ上に表示されることとなる。
【０００８】
請求項２に記載の地域情報配信システムは、請求項１に記載したシステムを前提とし、さらに上記センターサーバが、上記制御装置からの地域情報配信要求に関して複数の地域情報が抽出された場合に、残存有効期間の短い順に配信する手段を備えたことを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載の地域情報配信システムは、請求項１に記載したシステムを前提とし、さらに上記センターサーバが、各地域情報毎の表示回数を記録しておくデータベースと、上記制御装置からの地域情報配信要求に関して複数の地域情報が抽出された場合に、表示回数の少ない順に配信する手段とを備えたことを特徴としている。
【００１０】
請求項４に記載の地域情報配信システムは、請求項１〜３に記載したシステムを前提とし、さらに、各地域情報には予め配信地域限定条件が設定されており、上記センターサーバが、各制御装置の設置地域に関する情報を登録しておくデータベースと、上記制御装置から地域情報の配信要求が送信された場合に、当該制御装置の設置地域に対する配信が許容されている地域情報のみを抽出して当該制御装置に配信する手段とを備えたことを特徴としている。
【００１１】
請求項５に記載の地域情報配信システムは、請求項１〜４に記載したシステムを前提とし、さらに上記センターサーバが、各ユーザの電子メールアドレスを登録しておくデータベースと、上記制御装置からユーザ及び地域情報を特定したメール配信要求が送信された場合に、本文欄に当該地域情報が記述された電子メールを生成し、当該ユーザの電子メールアドレス宛に送信する手段とを備えたことを特徴としている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明に係る第１の地域情報配信システム１０を示すものであり、センターサーバ１２と、居酒屋等の飲食店舗１４内に配置された店舗内管理サーバ１６と、地域情報提供者の管理するパソコン１８とが、インターネット２０を介してネットワーク接続されている。
上記飲食店舗１４には、管理サーバ１６の他に複数のテレビモニタ２２と、チューナ機能を内蔵した制御ボックス２４と、衛星放送受信用アンテナ２６と、プリンタ２８とが配置されている。
各制御ボックス２４は、それぞれテレビモニタ２２、アンテナ２６、及び管理サーバ１６と接続されている。
また、上記プリンタ２８は管理サーバ１６と接続されている。
【００１３】
上記センターサーバ１２は、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ　Ｗｉｄｅ　Ｗｅｂ）サーバ機能、メールサーバ機能、検索サーバ機能、データベースサーバ機能、アプリケーションサーバ機能等を備えており、実際には複数のワークステーションやパソコンをネットワーク接続することによって構成されている。
また、上記制御ボックス２４は、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク、チューナユニット、ビデオ制御ユニット、通信制御ユニット、赤外線受信ユニット、各種ＩＯポートを備えており、リモコン装置３０によって操作可能となされている。
【００１４】
図１においては１件の飲食店舗１４のみが記載されているが、実際には同一の居酒屋チェーンに属する多数の店舗１４が存在しており、それらには上記と同様の機器類が配置されている。
そして、チェーン本部から全国の加盟店舗に対し、衛星放送を通じて当該チェーン専用の番組が提供されるものとする。
すなわち、放送局３２のアンテナ３４から放射された放送波は、通信衛星３６あるいは放送衛星を経由して店舗１４の受信用アンテナ２６に到達し、制御ボックス２４のチューナユニットで映像データ及び音声データに復調された後、テレビモニタ２２の画面及びスピーカを介して再生される。
同様に、放送局３２からアンテナ２６に送信されたテキストデータや静止画データも、制御ボックス２４のチューナユニットで復調された後、テレビモニタ２２に表示される（詳細は後述）。
【００１５】
図２は、このシステム１０の機能構成を示すブロック図であり、センターサーバ１２は、地域情報抽出部４０と、地域情報登録部４２と、地域情報データベース４４と、店舗情報データベース４６とを備えている。
上記地域情報抽出部４０及び地域情報登録部４２は、センターサーバ１２を構成するコンピュータのＣＰＵが、ＯＳ及び専用プログラムに従って必要な処理を実行することによって実現される。また、地域情報データベース４４及び店舗情報データベース４６は、同コンピュータのハードディスク内に格納されている。
【００１６】
上記制御ボックス２４は、地域情報表示処理部４８と、地域情報配信要求部５０と、注文処理部５２とを備えている。
上記地域情報表示処理部４８、地域情報配信要求部５０、及び注文処理部５２は、制御ボックス２４のＣＰＵが、ＯＳ及び専用プログラムに従って必要な処理を実行することによって実現される。
店舗１４内の各制御ボックス２４は、それぞれ管理サーバ１６を経由してセンターサーバ１２及びプリンタ２８と接続される。
【００１７】
全国に散在する多数の情報提供者（中小零細企業、地方自治体、個人など）は、インターネット２０経由でセンターサーバ１２に対して地域情報のアップロードを行う。
具体的には、センターサーバ１２の専用Ｗｅｂサイトにアクセスし、図３に示す地域情報登録用フォーム５４をパソコン１８のＷｅｂブラウザ上に表示させる。
【００１８】
これに対し情報提供者は、当該地域情報の有効期間、情報提供者の所在地域を特定するための郵便番号、情報ジャンル、地域限定、情報内容を選択・入力した後、「登録」ボタンをクリックして入力データをセンターサーバ１２に送信する。上記「情報ジャンル」とは地域情報の種類のことであり、例えば「イベント情報」、「行政情報」、「求人情報」、「営業情報」、「名産品情報」、「観光情報」、「飲食情報」などが選択可能となされている。
また、上記「地域限定」とは、地域情報の配信地域に関する限定条件を意味し、例えば「地域内」（上記郵便番号と一致する地域内でのみ表示可）、「地域外」（上記郵便番号と一致する地域外でのみ表示可）、「地域内外」（日本全国で表示可）などが選択可能となされている。
【００１９】
上記の入力データを受けたセンターサーバ１２の地域情報登録部４２は、当該地域情報を当該提供者に関連付けて地域情報データベース４４内に格納する。
図４は地域情報データベース４４内に設定されたデータ項目例を示すものであり、地域情報ＩＤを筆頭に、情報提供者ＩＤ、有効期間、郵便番号（地域）、ジャンル、地域限定、情報内容、画像ファイル、登録日、表示実績の各項目が設定されている。もちろん、これらのデータ項目は一例であり、必要に応じて増減変更可能である。
【００２０】
上記にあっては、テキストベースの地域情報を登録する例について説明したが、情報提供者は静止画ファイルや動画ファイルを地域情報として登録することもできる。
例えば、動画や静止画による広告の掲載を希望する情報提供者は、所定フォーマットに従った電子メールを作成し、そこに静止画ファイルや動画ファイルを添付してセンターサーバ１２のメールアドレス宛に送信する。この場合、有効期間や郵便番号、情報ジャンル等は電子メールの本文欄に記述される。
これを受けた地域情報登録部４２は、当該情報提供者に関連付けて当該画像ファイルに関する情報を地域情報データベース４４内に登録する。
もちろん、情報提供者は、ファイル転送プログラムを利用して静止画ファイルや動画ファイルをセンターサーバ１２に送信することもできる。あるいは、情報提供者は静止画ファイルや動画ファイルをビデオテープやＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ等の記録媒体に格納し、システム運用者に郵送することもできる。この場合、システム運用者の手によって画像ファイルが地域情報データベース４４内に登録される。
【００２１】
以下、図５〜図７の画面レイアウト図、及び図８のフローチャートに従い、地域情報の配信に係る処理手順について説明する。
まず、店舗１４内のテレビモニタ２２においては、営業開始と同時に加盟店舗専用の番組が放映されている（Ｓ１０）。例えば、図５に示すように、他の店舗において開催されたコンパの模様を収録したＶＴＲ映像５６が延々と流されている。
この番組は、予めテレビカメラで録画され、専門の編集者によってノンリニア編集されたものであり、この編集時に所定のフレームに対して特定データとの関連付けが行われている。
【００２２】
例えば、図５のフレーム５８、６０には、映像中の客が今まさに食している「牛カルビセット」に関するテキストデータ６２及び静止画データ６４が関連付けられており、これらの関連データは放送局３２から番組本編の音声・映像データ共に送信されてきている。
このような関連データが存在する場合、画面中にアイコン（フラグ）６６が表示されるため（Ｓ１２）、閲覧を希望する客はリモコン装置３０を操作して関連データの表示を要求する。
これを受けた制御ボックス２４は、図６に示すように、テレビモニタ２２の画面６８の４分の１程度の面積をデータ表示領域７０として番組本編の表示領域７２から区画し（Ｓ１４）、当該フレーム６０に関連付けられたテキストデータ及び静止画データを表示させる（Ｓ１６）。
【００２３】
このデータ表示領域７０には、まず当該居酒屋チェーンのお勧めメニューである「特選牛カルビセット」の紹介情報が記載されている。
上記メニューの紹介情報を閲覧して食欲をそそられた客は、リモコン装置３０を操作して「注文します」ボタンにカーソル７４を合わせて選択する。
この注文情報は、制御ボックス２４の注文処理部５２から管理サーバ１６に送信され、厨房内に設置されたプリンタ２８から注文伝票が出力される。この注文伝票には、客が注文した品目名（特選牛カルビセット）、数量（２人前）、テーブル番号（リモコンのＩＤと対応）が記載されており、この伝票に基づいて調理が行われる。
同時に、注文処理部５２からの指令に基づき、同プリンタ２８から会計伝票が出力される。この会計伝票は、料理の配膳の際にフロアスタッフによって客席まで運ばれる。
【００２４】
上記データ表示領域７０には、メニュー自体の紹介情報の他に、メイン食材（牛肉）の生産者である「佐渡牧場」の紹介情報も記載されている。
ここで「佐渡牧場」に興味を覚えた客は、リモコンを操作して「佐渡牧場の紹介」ボタンを選択する。
この結果、図７に示すように、放送局３２から送られて来ている佐渡牧場に関する詳細情報が、データ表示領域７０において表示される。ここでは佐渡牧場の紹介ＶＴＲ（動画映像）が再生される例が示されているが、テキストデータや静止画データをデータ表示領域７０において表示させることもできる。
【００２５】
ここまでは予めＶＴＲ編集時に設定された関連データの表示に係る処理であるが、このシステム１０ではさらに「佐渡牧場」に対して一定の関連性を備えた地域情報をタイムリーに表示させる機能をも備えている。
すなわち、関連データとしての「佐渡牧場」には、予め「佐渡（地域カテゴリ）」及び「名産品、観光名所（ジャンル）」が設定されている。
このため、「佐渡牧場」の紹介ＶＴＲが終了した時点で客がリモコン操作によって上記データ表示領域７０中の「地域情報の表示」ボタン７５を選択すると、地域情報配信要求部５０は管理サーバ１６経由でセンターサーバ１２にアクセスし、「佐渡牧場」に関連した地域情報の送信を要求する。
【００２６】
これを受けたセンターサーバ１２の地域情報抽出部４０は、地域情報データベース４４内から地域情報を抽出し、インターネット２０経由で管理サーバ１６に送信する（Ｓ１８）。
これを受けた管理サーバ１６は、地域情報の配信要求を出力した制御ボックス２４に対して当該地域情報を送信する。
この結果、当該制御ボックス２４の地域情報表示処理部４８により、テレビモニタ２２のデータ表示領域７０において地域情報を表示させる（Ｓ２０）。
ここで表示される地域情報としては、静止画データやテキストデータのみならず、動画データも含まれる。
【００２７】
上記のように、地域情報データベース４４内に蓄積された地域情報には、ジャンル及び地域カテゴリの他に、有効期間が付加されている。
このため、地域情報抽出部４０が地域情報を選択する場合には、まずジャンル及び地域カテゴリによって対象を絞り込んだ後、有効期間情報をチェックし、現時点で有効期間が切れている情報については送信対象外とする。
つぎに、有効期間内にある地域情報あるいは有効期間が設定されていない地域情報が多数存在している場合には、有効期間の迫っている情報を優先的に抽出し、管理サーバ１６に送信する。
あるいは、各地域情報には表示回数が記録されているため、その回数の低いものから優先的に表示させることもできる。
【００２８】
地域情報の提供者は、上記のように予め配信対象地域について注文をつけておくことができる。
例えば、観光ホテルが情報提供者である場合、佐渡地域内の住民にアピールしても宿泊してもらえる可能性は低いため、情報登録時に「地域外」を指定しておく。
地域情報抽出部４０は、地域情報抽出時に管理サーバ１６から送信された店舗ＩＤ情報と店舗情報データベース４６に格納された店舗情報とを比較し、当該地域情報の配信要求が佐渡地域内の店舗１４から送信されたものであると判断した場合には、当該観光ホテルに関する地域情報を配信対象外とする。
これに対し、レストランが情報提供者である場合、佐渡地域内の住民が来店する可能性も高いため、情報登録時に「地域内外（全国）」を指定しておく。
この結果、地域情報抽出部４０は、当該地域情報の配信要求が佐渡地域内の店舗１４から送信されたものであっても、当該レストランに関する地域情報を配信対象とする。
【００２９】
地域情報を閲覧した結果、情報内容に興味を覚えた客は、リモコン装置３０を操作して「印刷」ボタン７６を選択する。
注文処理部５２からの印字指令を受けたプリンタ２８は、当該情報内容及びテーブル番号が印刷されたメモを出力する。このメモは、フロアスタッフの手によって客席まで運ばれる。
この結果、客はメモに記載された情報に基づき、後で電話やインターネットを使って当該情報提供者にアクセスし、さらに詳細な情報を入手したり商品を注文することが可能となる。
地域情報の閲覧中に番組本編に戻りたくなった客は、リモコン操作によって「終了」ボタン７７を選択する。この結果、テレビモニタ２２の画面６８からデータ表示領域７０が消失し、番組本編のみが全画面に表示されるようになる。
また、客はリモコン装置３０によって「戻る」ボタン７８や「進む」ボタン７９を選択することで、前後の地域情報を自由に再表示させることもできる。
【００３０】
あるテレビモニタ２２において表示された地域情報に対しては、地域情報登録部４２によって地域情報データベース４４内に表示実績（表示回数）が加算される（Ｓ２２）。
この表示実績データは、後日、地域情報の提供者にフィードバックされる。また、システム運用者は、この表示回数に応じて広告掲載料を情報提供者から徴収することもできる。
【００３１】
上記にあっては、居酒屋チェーンの加盟店舗１４に対し衛星放送を通じてチェーン本部からの番組コンテンツが送信される例を説明したが、この発明はこれに限定されるものではない。
例えば、地上波を用いたテレビ放送やケーブルテレビ局の同軸ケーブルを介して番組コンテンツ及び関連データを各店舗１４の制御ボックス２４に送信することもできる。
あるいは、編集済みのＶＴＲ映像が記録されたビデオテープやＤＶＤ−ＲＯＭ等を各店舗１４に配送し、店舗内のビデオデッキやＤＶＤドライブによってテレビモニタ２２の画面上に表示させることもできる。
【００３２】
図９は、この発明に係る第２の地域情報配信システム８０を示すものであり、センターサーバ１２と、各家屋８２内に設置された制御ボックス２４と、地域情報提供者の管理するパソコン１８とが、インターネット２０を介してネットワーク接続されている。
上記制御ボックス２４はテレビモニタ２２及びアンテナ２６に接続されており、放送局３２から送信された放送波は上記アンテナ２６で受信され、制御ボックス２４のチューナユニットにおいて映像・音声信号に変換される。この結果、テレビモニタ２２の画面上には衛星放送の内容が表示される。
上記制御ボックス２４は、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク、ビデオ制御ユニット、通信制御ユニット、赤外線受信ユニット、各種ＩＯポートを備えており、リモコン装置３０によって操作可能となされている。また、プリンタポートにパソコン用のプリンタを接続することもできる。
図においては１件の家屋８２のみが記載されているが、実際には不特定多数の家屋が存在しており、それぞれには上記と同様のアンテナ２６、制御ボックス２４、テレビモニタ２２が配置されている。
【００３３】
図１０は、第２の地域情報配信システム８０の機能構成を示すブロック図であり、センターサーバ１２は、地域情報抽出部４０と、地域情報登録部４２と、地域情報データベース４４と、ユーザデータベース８４とを備えている。
上記地域情報抽出部４０、及び地域情報登録部４２は、センターサーバ１２を構成するコンピュータのＣＰＵが、ＯＳ及び専用プログラムに従って必要な処理を実行することによって実現される。また、地域情報データベース４４及びユーザデータベース８４は、同コンピュータのハードディスク内に格納されている。
上記と同様、地域情報データベース４４内には、全国の情報提供者からインターネット２０等を経由して寄せられた地域情報が多数蓄積されている。
【００３４】
上記制御ボックス２４は、地域情報表示処理部４８と、地域情報配信要求部５０とを備えている。
上記地域情報表示処理部４８、及び地域情報配信要求部５０は、制御ボックスのＣＰＵが、ハードディスクやメモリ内にセットアップされたＯＳ及び専用プログラムに従って必要な処理を実行することによって実現される。
【００３５】
以下、図１１の画面レイアウト図、及び図８のフローチャートに従い、このシステム８０における処理手順について説明する。
まず、ユーザはリモコン装置３０を通じてチャンネルを設定し、自宅のテレビモニタ２２にこのシステムに対応した番組を表示させる（Ｓ１０）。
この番組も上記と同様、予めテレビカメラで録画され、編集者によってノンリニア編集されたものであり、この編集時に所定のフレームに対して特定データとの関連付けが行われている。
【００３６】
例えば、図１１に示したテレビモニタ２２の画面６８には、札幌の時計台が映し出されると共に、関連データの存在を示すアイコン（フラグ）６６が表示されている（Ｓ１２）。
ここでユーザがリモコン操作によってアイコン６６を選択し、当該映像の関連データの表示を要求すると、これを受けた制御ボックス２４は画面６８の４分の１の面積をデータ表示領域７０として番組本編の表示領域７２から区画し（Ｓ１４）、当該フレームに関連付けられたテキストデータや静止画データを表示させる（Ｓ１６）。
【００３７】
つぎにユーザが、リモコン操作によって上記データ表示領域７０中の「地域情報の表示」ボタン７５を選択すると、地域情報配信要求部５０はインターネット２０経由でセンターサーバ１２にアクセスし、「札幌時計台の解説」に関連した地域情報の送信を要求する。
これを受けたセンターサーバ１２の地域情報抽出部４０は、地域情報配信要求部５０から送信されたジャンル及び地域カテゴリに基づき、地域情報データベース４４から地域情報を抽出する（Ｓ１８）。
例えば、上記関連データに「観光ｏｒ飲食」のジャンル及び「札幌市内」の地域カテゴリが設定されている場合、地域情報抽出部４０は当該条件に合致し、しかも有効期間内にある地域情報を抽出し、制御ボックス２４に送信する。
この結果、地域情報表示処理部４８により、テレビモニタ２２のデータ表示領域７０に地域情報が一定間隔をおいて次々と表示される（Ｓ２０）。
【００３８】
なお、地域情報抽出部４０は、地域情報配信要求部５０から送信された制御ボックス２４のＭＡＣアドレスやユーザＩＤ情報に基づいてユーザデータベース８４を検索し、当該ユーザの居住地域を特定することができる。
このため、地域情報の提供者が予め情報配信地域を限定している場合に、この条件に合致する地域に居住するユーザに対してのみ、当該地域情報を配信するという制御を行うことが可能となる。
例えば、ある地域情報に「地域（札幌市）外」の条件が設定されている場合には、札幌以外の地域に居住するユーザに対してのみ、当該地域情報が配信されることとなる。
【００３９】
制御ボックス２４にプリンタが接続されている場合、ユーザがリモコン装置３０を操作して「印刷」ボタン７６を選択することで、地域情報の表示内容をプリントアウトさせることができる。
また、地域情報の閲覧中に番組本編に戻りたくなったユーザは、リモコン操作によって「終了」ボタン７７を選択する。この結果、テレビモニタ２２の画面６８からデータ表示領域７０が消失し、番組本編のみが全画面に表示されるようになる。
また、ユーザはリモコン装置３０によって「戻る」ボタン７８や「進む」ボタン７９を選択することで、前後の地域情報を自由に再表示させることもできる。
【００４０】
なお、図示は省略したが、上記「印刷」ボタン７６の代わりに、あるいは「印刷」ボタン７６と共に、「メール送信」ボタンをデータ表示領域７０に表示させることもできる。
この場合、ユーザがリモコン装置３０を操作して当該「メール送信」ボタンを選択すると、地域情報配信要求部５０からセンターサーバ１２に対し、ユーザＩＤ及び当該地域情報の識別コードを伴うメール配信要求が出力される。
これを受けた地域情報抽出部４０は、本文欄に当該地域情報が記述された電子メールを生成し、ユーザデータベース８４内に登録された当該ユーザのメールアドレスに宛てて送信する。
この結果ユーザは、地域情報の内容（情報提供者のメールアドレスやＵＲＬ、電話番号等の連絡先情報を含む）を、電子メールの形で入手することが可能となる。
【００４１】
あるテレビモニタ２２において表示された地域情報に対しては、地域情報登録部４２によって地域情報データベース４４内に表示回数が加算される（Ｓ２２）。
この表示実績データは、後日、地域情報の提供者にフィードバックされる。また、システムの運用者は、この掲載回数に応じて情報提供者から掲載料を徴収することが可能となる。
【００４２】
上記にあっては、汎用のテレビモニタ２２と専用の制御ボックス２４とを接続する例を挙げたが、制御ボックス２４の機能を内蔵させた専用のテレビモニタ２２を用いてこの発明を実施することも当然に可能である。
【００４３】
【発明の効果】
この発明に係る地域情報配信システムにあっては、テレビ局から送信された関連データには地域カテゴリとジャンルのみが予め設定されており、地域情報の検索処理及び配信処理はインターネット等を経由して地域情報の配信要求が届いた時点でセンターサーバにおいて実施されるため、現時点で有効な旬の地域情報を制御装置に配信し、テレビモニタを通じてタイムリーに表示することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る第１の地域情報配信システムの全体構成を示す概念図である。
【図２】第１の地域情報配信システムの機能構成を示すブロック図である。
【図３】地域情報登録用フォームの一例を示すレイアウト図である。
【図４】地域情報データベース内に設定されたデータ項目例を示す説明図である。
【図５】テレビモニタの表示例を示すレイアウト図である。
【図６】テレビモニタの表示例を示すレイアウト図である。
【図７】テレビモニタの表示例を示すレイアウト図である。
【図８】地域情報の配信に係る処理手順を示すフローチャートである。
【図９】この発明に係る第２の地域情報配信システムの全体構成を示す概念図である。
【図１０】第２の地域情報配信システムの機能構成を示すブロック図である。
【図１１】テレビモニタの表示例を示すレイアウト図である。
【符号の説明】
１０　第１の地域情報配信システム
１２　センターサーバ
１４　飲食店舗
１６　店舗内管理サーバ
１８　地域情報提供者の管理するパソコン
２０　インターネット
２２　テレビモニタ
２４　制御ボックス
２６　衛星放送受信用アンテナ
２８　プリンタ
３０　リモコン装置
３２　放送局
３４　アンテナ
３６　通信衛星
４０　地域情報抽出部
４２　地域情報登録部
４４　地域情報データベース
４６　店舗情報データベース
４８　地域情報表示処理部
５０　地域情報配信要求部
５２　注文処理部
５４　地域情報登録用フォーム
５６　ＶＴＲ映像
５８　フレーム
６０　フレーム
６２　テキストデータ
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８２　家屋
８４　ユーザデータベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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