(57)【要約】【課題】静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に一次転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法に用いた場合に、表面の特性変化による寿命の低下を防止することができる中間転写体及びその製造方法を提供する。【解決手段】静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に一次転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法に用いる中間転写体であって、前記中間転写体表面に均一な厚さのフルオロカーボンシロキサンゴム製の層を設けてなることを特徴とする中間転写体及びその製造方法。【選択図】　　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に一次転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法に用いる中間転写体であって、
前記中間転写体表面に均一な厚さのフルオロカーボンシロキサンゴム製の層を設けてなることを特徴とする中間転写体。
【請求項２】
前記フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面に、一定間隔で配置した多数の凸部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の中間転写体。
【請求項３】
前記フルオロカーボンシロキサンゴムが、主鎖にパーフルオロアルキルエーテル基及び／又はパーフルオロアルキル基を有することを特徴とする請求項１に記載の中間転写体。
【請求項４】
前記フルオロカーボンシロキサンゴムが、少なくとも下記（Ａ）〜（Ｄ）に記載の成分を有するフルオロカーボンシロキサンゴム組成物の硬化物であることを特徴とする請求項１に記載の中間転写体。
（Ａ）下記式（１）で表される繰り返し単位を有するフルオロカーボンシロキサンを主成分とし、脂肪族不飽和基を有するフルオロカーボンポリマー。
【化１】
2004070156.tif 000011
（式中、Ｒ１０は非置換又は置換の一価炭化水素基を表し、ｘは１以上の整数を表し、ａ，ｅはそれぞれ独立に０又は１を表し、ｂ，ｄはそれぞれ独立に１〜４の整数を表し、ｃは０〜８の整数を表す。）
（Ｂ）１分子中に２個以上のシリル基を含有し、前記フルオロカーボンシロキサンゴム組成物中の脂肪族不飽和基量に対して、前記シリル基の含有量が１〜４倍モル量であるオルガノポリシロキサン及び／又はフルオロカーボンシロキサン。
（Ｃ）充填剤。
（Ｄ）有効量の触媒。
【請求項５】
前記画像形成方法が、静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に一次転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で加熱及び加圧し、冷却した後に前記中間転写体から前記記録媒体を剥離することにより、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法であることを特徴とする請求項１に記載の中間転写体。
【請求項６】
前記フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面に、一定間隔で配置した多数の凸部が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の中間転写体。
【請求項７】
前記フルオロカーボンシロキサンゴムが、主鎖にパーフルオロアルキルエーテル基及び／又はパーフルオロアルキル基を有することを特徴とする請求項５に記載の中間転写体。
【請求項８】
前記フルオロカーボンシロキサンゴムが、少なくとも下記（Ａ）〜（Ｄ）に記載の成分を有するフルオロカーボンシロキサンゴム組成物の硬化物であることを特徴とする請求項５に記載の中間転写体。
（Ａ）下記式（１）で表される繰り返し単位を有するフルオロカーボンシロキサンを主成分とし、脂肪族不飽和基を有するフルオロカーボンポリマー。
【化２】
2004070156.tif 000012
（式中、Ｒ１０は非置換又は置換の一価炭化水素基を表し、ｘは１以上の整数を表し、ａ，ｅはそれぞれ独立に０又は１を表し、ｂ，ｄはそれぞれ独立に１〜４の整数を表し、ｃは０〜８の整数を表す。）
（Ｂ）１分子中に２個以上のシリル基を含有し、前記フルオロカーボンシロキサンゴム組成物中の脂肪族不飽和基量に対して、前記シリル基の含有量が１〜４倍モル量であるオルガノポリシロキサン及び／又はフルオロカーボンシロキサン。
（Ｃ）充填剤。
（Ｄ）有効量の触媒。
【請求項９】
静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に一次転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法に用いる中間転写体の製造方法であって、
前記中間転写体表面にフルオロカーボンシロキサンゴムの液状前駆体を塗布した塗布面に、一定間隔に多数の凹部が形成された型を押し当てながら、前記液状前駆体を硬化させることにより、前記多数の凹部に対応する一定間隔で配置した多数の凸部が設けられているフルオロカーボンシロキサンゴムの層を形成することを特徴とする中間転写体の製造方法。
【請求項１０】
前記画像形成方法が、静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に一次転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で加熱及び加圧し、冷却した後に前記中間転写体から前記記録媒体を剥離することにより、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法であることを特徴とする請求項９に記載の中間転写体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法に用いる中間転写体、特に静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体上に転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で加熱及び加圧し、冷却した後に前記中間転写体から前記記録媒体を剥離することにより、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法に用いる中間転写体、及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
中間転写体を用いる画像形成方法は、静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる方法であり公知である。
前記中間転写体表面に転写されたトナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる方法としては、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で転写電圧を印加する方法と、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で加熱及び加圧し、冷却した後に前記中間転写体から前記記録媒体を剥離する方法とが挙げられる。
【０００３】
前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で転写電圧を印加する方法では、用紙走行部がしろ抜けする問題が発生した。この原因としては、一次及び二次転写部での印加電圧によって、剥離時に感光体と中間体との間、及び、中間体と用紙との間での剥離放電が発生して、中間転写体の用紙走行部の表面抵抗率が、周辺部位より低下して、転写効率が、周辺部位より低下することが考えられる。
【０００４】
一方、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で加熱及び加圧し、冷却した後に前記中間転写体から前記記録媒体を剥離する方法は、前記中間転写体を構成する材料が気温や湿度などの環境変動による電気抵抗等の物性値の変動が小さいため、静電潜像担持体上に形成したトナー像を記録媒体に直接転写して定着する画像形成方法に比べて、更に安定した画像が得られるという特徴がある。
【０００５】
後者の画像形成方法では、中間転写体上に転写されたトナー像を加熱及び加圧して記録媒体に転写及び定着するため、中間転写体は、一般に弾性、耐熱性、トナーとの離型性等に優れたものが用いられる。
中間転写体は、感光体表面と常時接触するため、従来の定着装置のように、中間転写体表面にシリコーンオイルなどの離型剤を付与することはできない。そこで、転写及び定着する際に中間転写体表面にトナーがオフセットすることを防止し、画質上の欠点を抑制する目的で、中間転写体表面をトナーとの離型性の優れたシリコーン系ゴムで構成することが多い。
【０００６】
しかし、シリコーン系ゴムをコーティングした中間転写体を用いても、次のような問題がある。
感光体表面には、画像となるトナー像以外に、孤立した多数のカブリトナーと呼ばれるトナーが存在する。静電気力を利用して感光体表面のトナー像を直接記録媒体に転写する場合は、カブリトナーに対して選択転写が行われるため、カブリトナーが記録媒体に転写される量は認識できないレベルにある。しかし、中間転写体を用いる場合は、弾性及び粘着性を有するシリコーン系ゴムで中間転写体の表面が構成されているため、カブリトナーの大半が中間転写体に転写され、記録媒体の地汚れとなり、画像品質を低下させる原因となる。
【０００７】
また、シリコーン系ゴムを用いる場合、一度溶融したトナー像を溶融点以下まで冷却してから剥離すると、中間転写体表面へのオフセット現象は発生しないが、その場合、中間転写体表面から剥離された記録媒体上のトナー像は、中間転写体の表面形状にならってしまう。即ち、トナー像の表面は、型をとるように、中間転写体の表面形状を概略写し取ることになり、中間体表面が平滑ならば、トナー画像は非常に高光沢、即ちグロスが高くなり、一方、中間体表面が荒れていたり曇っていると、トナー画像のグロスは低くなるという特徴がある。
【０００８】
そこで、高い光沢を得るためには、シリコーン系ゴムからなる中間転写体表面を平滑な状態にしておくことが必要となるが、これはシリコーン系ゴムの特性から容易に達成可能である。しかし、その場合、カラー画像を複写、プリントするために３色以上のトナー像を重ね合わせて発色させるが、その際、各色のレジストレーション、即ち位置のズレが画像品質に重要な影響を持つ。このことに関連して、以下の問題が生ずる。
【０００９】
シリコーン系ゴムをコーティングした平滑な表面を有する中間転写体は、感光体などの非常に平滑な表面に対する摩擦係数は高くなり、その結果、中間転写体を駆動する部材（例えば駆動ロール）と、中間転写体裏面との間で、スリップが生じてしまう。また、駆動ロールと中間転写体裏面との摩擦係数を高くして駆動力を上げていくと、中間転写体は駆動ロールから受ける力の方向と感光体から受ける力の方向が一致している場合は良いが、通常は機械精度の問題もあり、それらの方向は厳密に一致させることはできず、互いの引っ張り合いから中間転写体が波打ったりして平面を保てなくなる。その結果、感光体表面のトナー画像を実質的に転写できず、画像欠陥を発生させてしまうという問題がある。
【００１０】
通常、ゴムの摩擦係数を低下させるには、ゴムの硬度を高くする方法と、その表面を粗す方法がある。
平滑な表面を有するゴムの摩擦係数は、ゴムの硬度を高くすることにより、低下させることができるが、中間転写体に求められているゴム弾性は、硬度が高くなるにつれて、その弾性を失う傾向にあり、本来の目的を損なう。
【００１１】
一方、表面を粗す方法についてはいくつか知られている。その一つは、スプレーコーティングにおいて、スプレー中のシリコーン系ゴムが霧化しにくい条件、例えば温度、湿度、スプレーガンとの距離などのコーティング条件やシリコーン系ゴムの粘度などを変えて粗くする方法である。しかし、この方法では、細かなうねりは創出できても、そのうねりは不規則であり、摩擦係数が場所によってバラツキを生ずることになる。
【００１２】
もう一つの表面を粗す方法は、ブラスト処理であり、ゴム表面に凹部を作り全体的に粗くする方法である。しかし、平滑面に対して凹部が形成されても、摩擦係数は僅かしか低下せず、カブリトナーの転写率を低下させることもできない。しかも、画像のグロスが大きく低下し、また、ブラスト処理によるムラが発生し、画像品質が大きく劣化する。その他のコーティング法の浸漬塗布法やブレード塗布法などでは、その表面を粗すことは困難であり、前記の問題を解消することはできない。
【００１３】
中間転写体の表面粗さについて記載した先行文献も幾つか存在する。特開昭５９−５０４７３号公報では、スプレー塗布法で表面粗さを制御することが提案されているが、感光体に対して中間転写体が滑るほどに感光体との摩擦係数を下げることはできず、カブリトナーの転写を実質的に回避できるレベルまで低下させることもできない。
【００１４】
その他にも、特開昭５９−２０２４７７号公報、特開平５−１９６４２号公報、特開平５−３３３７１１号公報、特開平６−１０２７８２号公報、特開平７−４３９９２号公報、特開平８−１８５０６１号公報において、中間転写体表面のゴムの耐久性向上、転写性の向上、画像のグロス向上、転写抜けの防止、並びに、転写材との密着性向上のためのトナーの中間転写体表面へのオフセットの防止、オイルなどの離型剤の悪影響の防止、かつ、離型材の保存性の改善などのために、中間転写体表面の粗さを規定することが提案されているが、これらの表面粗さを達成しても、中間転写体のカラー画像としての望ましい高グロスの確保や、中間転写体表面の凹凸による画像への影響の解消、かつ、画像ズレ防止のために感光体との摩擦係数を低くして中間転写体の駆動走行制御性を改善し、また、カブリトナーの転写率を実質的に解消するなどの要請を満すことはできない。
【００１５】
さらに、寿命の点から、耐熱性樹脂フィルムの表面にシリコーン系ゴム層を形成したものを中間転写体として用いた場合、初期においては、問題の無い離型性が得られるものであったとしても、熱履歴、放電耐性、現像剤の残留、紙粉の付着等、理由は明確ではないが、離型性に経時変化が見られ、初期画質を維持したまま、所望の寿命を得るには、中間転写体のシリコーン系ゴム層の特性だけで獲得することは困難である。また、特に本発明の画像形成装置においては、シリコーン系ゴムと現像剤の黄色着色材との組合せにおいて、特異的に黄色着色材が現像剤マトリックスから遊離／離脱し、シリコーン系ゴム表面に付着／沈着して、次工程において、色見の変化や、経時による光沢の変化を引起すことが判明した。これに対し発明者らは解決を試みた結果、発生原因がシリコーン系ゴムのジメチルシリコーン成分と黄色着色材の含有成分の相容性に起因していることを確認し、シリコーン系ゴムで最外層を形成した中間転写体として用いるのは問題があることがわかった。
【００１６】
また、中間転写体を無端ベルト状とすることにより、ページ間におけるシンクロをとる必要がなくなり、機械の設計において自由度が拡大されるが、中間転写体の周長が増大するにつれて、均一な表面状態を有して無端状にすることは困難であった。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明は、静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に一次転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法に用いた場合に、表面の特性変化による寿命の低下を防止することができ、又表面層に凸部を設けることにより、感光体との摩擦係数を下げて中間転写体の駆動走行制御を容易にできる中間転写体及びその製造方法を、更に冷却・剥離の中間転写体に用いた場合はカラー画像で要求される高い画像グロスの値を確保した画質を得ることができ、かつ、カブリトナーの転写率を実質的に回避して画質の劣化を防止することができる中間転写体及びその製造方法を提供することを目的とする。また、この製造方法は、無端ベルト状の中間転写体の提供に適したものである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、中間転写体の表面構造について鋭意検討した結果、中間転写体のベース層上にフルオロカーボンシロキサンゴム製の層を形成することにより、前記の課題の解決に成功した。即ち、本発明の構成は、以下のとおりである。
＜１＞　静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に一次転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法に用いる中間転写体であって、
前記中間転写体表面に均一な厚さのフルオロカーボンシロキサンゴム製の層を設けてなることを特徴とする中間転写体。
【００１９】
＜２＞　前記フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面に、一定間隔で配置した多数の凸部が設けられていることを特徴とする＜１＞に記載の中間転写体。
＜３＞　前記フルオロカーボンシロキサンゴムが、主鎖にパーフルオロアルキルエーテル基及び／又はパーフルオロアルキル基を有することを特徴とする＜１＞に記載の中間転写体。
【００２０】
＜４＞　前記フルオロカーボンシロキサンゴムが、下記（Ａ）〜（Ｄ）に記載の成分を有するフルオロカーボンシロキサンゴム組成物の硬化物であることを特徴とする＜１＞に記載の中間転写体。
（Ａ）下記式（１）で表される繰り返し単位を有するフルオロカーボンシロキサンを主成分とし、脂肪族不飽和基を有するフルオロカーボンポリマー。
【００２１】
【化３】
2004070156.tif 000002
【００２２】
（式中、Ｒ１０は非置換又は置換の一価炭化水素基を表し、ｘは１以上の整数を表し、ａ，ｅはそれぞれ独立に０又は１を表し、ｂ，ｄはそれぞれ独立に１〜４の整数を表し、ｃは０〜８の整数を表す。）
（Ｂ）１分子中に２個以上のシリル基を含有し、前記フルオロカーボンシロキサンゴム組成物中の脂肪族不飽和基量に対して、前記シリル基の含有量が１〜４倍モル量であるオルガノポリシロキサン及び／又はフルオロカーボンシロキサン。
（Ｃ）充填剤。
（Ｄ）有効量の触媒。
【００２３】
＜５＞　前記凸部の高さが、２μｍ以上１２μｍ以下であることを特徴とする＜２＞に記載の中間転写体。
＜６＞　前記凸部同士の間隔が、１０μｍ以上２００μｍ以下であることを特徴とする＜２＞に記載の中間転写体。
【００２４】
＜７＞　前記フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の厚さが、１〜５０００μｍの範囲であることを特徴とする＜１＞に記載の中間転写体。
＜８＞　前記フルオロカーボンシロキサンゴム製の層におけるゴム素材の硬度（ＪＩＳ　Ｋ６３０１「加流ゴム物性試験方法」で測定）が１０〜８０の範囲にあることを特徴とする前記＜１＞に記載の中間転写体。
【００２５】
＜９＞　フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面における摩擦係数が２．０以下であることを特徴とする＜２＞に記載の中間転写体。
＜１０＞　フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面における摩擦係数が１．２以下であることを特徴とする＜２＞に記載の中間転写体。
【００２６】
＜１１＞　前記中間転写体は均一な厚さのベース層を有し、前記ベース層の上に均一な厚さのフルオロカーボンシロキサンゴムよりなる表面層を設けてなることを特徴とする＜１＞に記載の中間転写体。
＜１２＞前記ベース層と前記表面層との間に接着層を設けて一体化したことを特徴とする＜１１＞に記載の中間転写体。
【００２７】
＜１３＞　前記ベース層がカーボンブラックを添加し体積抵抗値を調整したポリイミドフィルムからなることを特徴とする＜１１＞に記載の中間転写体。
＜１４＞　前記中間転写体のベース層の厚みが３０〜２００μｍの範囲であることを特徴とする＜１１＞に記載の中間転写体。
＜１５＞　前記中間転写体の形状が円筒状又は無端ベルト状であることを特徴とする＜１＞に記載の中間転写体。
【００２８】
＜１６＞　前記画像形成方法が、静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で加熱及び加圧し、冷却した後に前記中間転写体から前記記録媒体を剥離することにより、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法であることを特徴とする＜１＞に記載の中間転写体。
【００２９】
＜１７＞　前記フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面に、一定間隔で配置した多数の凸部が設けられていることを特徴とする＜１６＞に記載の中間転写体。
＜１８＞　前記フルオロカーボンシロキサンゴムが、主鎖にパーフルオロアルキルエーテル基及び／又はパーフルオロアルキル基を有することを特徴とする＜１６＞に記載の中間転写体。
【００３０】
＜１９＞　前記フルオロカーボンシロキサンゴムが、下記（Ａ）〜（Ｄ）に記載の成分を有するフルオロカーボンシロキサンゴム組成物の硬化物であることを特徴とする＜１６＞に記載の中間転写体。
（Ａ）下記式（１）で表される繰り返し単位を有するフルオロカーボンシロキサンを主成分とし、脂肪族不飽和基を有するフルオロカーボンポリマー。
【００３１】
【化４】
2004070156.tif 000003
【００３２】
（式中、Ｒ１０は非置換又は置換の一価炭化水素基を表し、ｘは１以上の整数を表し、ａ，ｅはそれぞれ独立に０又は１を表し、ｂ，ｄはそれぞれ独立に１〜４の整数を表し、ｃは０〜８の整数を表す。）
（Ｂ）１分子中に２個以上のシリル基を含有し、前記フルオロカーボンシロキサンゴム組成物中の脂肪族不飽和基量に対して、前記シリル基の含有量が１〜４倍モル量であるオルガノポリシロキサン及び／又はフルオロカーボンシロキサン。
（Ｃ）充填剤。
（Ｄ）有効量の触媒。
【００３３】
＜２０＞　前記凸部の高さが、２μｍ以上１２μｍ以下であることを特徴とする＜１７＞に記載の中間転写体。
＜２１＞　前記凸部同士の間隔が、１０μｍ以上２００μｍ以下であることを特徴とする＜１７＞に記載の中間転写体。
【００３４】
＜２２＞　前記フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の厚さが、１〜５０００μｍの範囲であることを特徴とする＜１６＞に記載の中間転写体。
＜２３＞　前記フルオロカーボンシロキサンゴム製の層におけるゴム素材の硬度（ＪＩＳ　Ｋ６３０１「加流ゴム物性試験方法」で測定）が１０〜８０の範囲にあることを特徴とする前記＜１６＞に記載の中間転写体。
【００３５】
＜２４＞　フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面における摩擦係数が２．０以下であることを特徴とする＜１７＞に記載の中間転写体。
＜２５＞　フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面における摩擦係数が１．２以下であることを特徴とする＜１７＞に記載の中間転写体。
【００３６】
＜２６＞　前記中間転写体は均一な厚さのベース層を有し、前記ベース層の上に均一な厚さのフルオロカーボンシロキサンゴムよりなる表面層を設けてなることを特徴とする＜１６＞に記載の中間転写体。
＜２７＞前記ベース層と前記表面層との間に接着層を設けて一体化したことを特徴とする＜２６＞に記載の中間転写体。
【００３７】
＜２８＞　前記ベース層がカーボンブラックを添加し体積抵抗値を調整したポリイミドフィルムからなることを特徴とする＜２６＞に記載の中間転写体。
＜２９＞　前記中間転写体のベース層の厚みが３０〜２００μｍの範囲であることを特徴とする＜２６＞に記載の中間転写体。
＜３０＞　前記中間転写体の形状が円筒状又は無端ベルト状であることを特徴とする＜１６＞に記載の中間転写体。
【００３８】
＜３１＞　静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法に用いる中間転写体の製造方法であって、
前記中間転写体表面にフルオロカーボンシロキサンゴムの液状前駆体を塗布した塗布面に、一定間隔に多数の凹部が形成された型を押し当てながら、前記液状前駆体を硬化させることにより、前記多数の凹部に対応する一定間隔で配置した多数の凸部が設けられているフルオロカーボンシロキサンゴムの層を形成することを特徴とする中間転写体の製造方法。
【００３９】
＜３２＞　前液状前駆体が一液型液状組成物であることを特徴とする＜３１＞に記載の中間転写体の製造方法。
＜３３＞　液状前駆体が二液型液状組成物であることを特徴とする＜３１＞に記載の中間転写体の製造方法。
＜３４＞　液状前駆体が加熱硬化型液状組成物であることを特徴とする＜３１＞に記載の中間転写体の製造方法。
【００４０】
＜３５＞　前記画像形成方法が、静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で加熱及び加圧し、冷却した後に前記中間転写体から前記記録媒体を剥離することにより、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法であることを特徴とする＜３１＞に記載の中間転写体の製造方法。
【００４１】
＜３６＞　前液状前駆体が一液型液状組成物であることを特徴とする＜３５＞に記載の中間転写体の製造方法。
＜３７＞　液状前駆体が二液型液状組成物であることを特徴とする＜３５＞に記載の中間転写体の製造方法。
＜３８＞　液状前駆体が加熱硬化型液状組成物であることを特徴とする＜３５＞に記載の中間転写体の製造方法。
【００４２】
【発明の実施の形態】
本発明の中間転写体は、ベース層と一定の層厚を有するフルオロカーボンシロキサンゴム製の表面層からなる。また、ベース層と表面層の間に接着層を設けてもよい。中間転写体の形態は、画像形成装置に適した形状であればよく、シート状、ベルト状、ドラム状、円筒状、無端ベルト状等の中から適宜選択されるが、無端ベルト状、円筒状が好ましく、無端ベルト状が特に好ましい。又、現像を静電的に中間転写体上に転写する場合、中間転写体の表面の体積抵抗率は１０１２〜１０１７Ωｃｍの範囲が好ましく、１０１２〜１０１６Ωｃｍの範囲がより好ましい。
【００４３】
前記ベース層は、耐熱性及び機械的強度が要求され、ニッケル、アルミニウム、ステンレス等の金属シートや、ＰＥＴ、ＰＢＴ、ポリエステル、ポリイミド、ポリイミドアミド等の樹脂フィルムを用いることができる。前記樹脂は導電性粉体などを添加分散して、体積抵抗率を調整することが好ましく、中でも、カーボンブラックを添加分散して、体積抵抗率を調整した無端ベルト状のポリイミドフィルムが好ましい。
【００４４】
前記ベース層の厚みは、３０〜２００μｍの範囲が好ましく、より好ましくは４０〜１５０μｍの範囲、さらに好ましくは５０〜１３０μｍの範囲である。前記ベース層の厚みが３０μｍより薄いと、加熱冷却時の寸法安定性や強度が不足する場合がある。一方、前記ベース層の厚みが２００μｍを越えると、中間転写体の比熱が増大して熱移動量が低下し、転写速度やサイクルタイムの低下につながる場合がある。
【００４５】
前記ベース層の体積抵抗率Ｒｖ（Ωｃｍ）は１０７　＜Ｒｖ＜１０１５の範囲が好ましく、より好ましくは１０８　＜Ｒｖ＜１０１４の範囲、さらに好ましくは１０９　＜Ｒｖ＜１０１３の範囲である。前記体積抵抗率Ｒｖ（Ωｃｍ）が１０７　Ωｃｍより低いと、中間転写体上での転写電界において、トナーを保持するための電荷が早期に減衰するため、トナーの飛散が発生しやすくなる場合がある。一方、前記体積抵抗率Ｒｖ（Ωｃｍ）が１０１５Ωｃｍを超えると、トナー像を感光体から転写する電界が大きくなり、中間転写体上の表面電位が上昇して転写ニップ後に剥離放電が発生しトナーが飛散する場合がある。
【００４６】
前記接着層としては、シリコーン系ゴムの接着に通常使用されるプライマー類などを適用できる。プライマー類としては、例えば、アミノシラン系カップリング剤、クロロシラン系カップリング剤、クロロメチルシラン系カップリング剤、シアノシラン系カップリング剤、チタン酸エステル系カップリング剤などが挙げられるが、これらに限定されるものではない。さらにフルオロカーボンシロキサンゴム用に設計されたプライマーが好ましく用いられる。さらに特殊な仕様として、接着層としてシリコーン系ゴムを用いる場合もある。
【００４７】
本発明の中間転写体は表面に均一な厚さのフルオロカーボンシロキサンゴム製の層（表面層）を設けてなることを特徴とする
前記フルオロカーボンシロキサンゴム製の層を形成するフルオロカーボンシロキサンゴムは、主鎖にパーフルオロアルキルエーテル基及び／又はパーフルオロアルキル基を有するものが好ましい。また特に、このフルオロカーボンシロキサンゴムとしては、（Ａ）下記式（１）のフルオロカーボンシロキサンを主成分とし、脂肪族不飽和基を有するフルオロカーボンポリマー、（Ｂ）１分子中に２個以上のシリル基を含有し、前記フルオロカーボンシロキサンゴム組成物中の脂肪族不飽和基量に対して前記シリル基の含有量が１〜４倍モル量であるオルガノポリシロキサン及び／又はフルオロカーボンシロキサン、（Ｃ）充填剤、及び（Ｄ）有効量の触媒を含有するフルオロカーボンシロキサンゴム組成物の硬化物であることが好ましい。
【００４８】
【化５】
2004070156.tif 000004
【００４９】
前記式（１）において、Ｒ１０は非置換又は置換の一価の炭化水素基を表す。ａ，ｅはそれぞれ独立に０又は１を表し、ｂ，ｄはそれぞれ独立に１〜４の整数を表し、ｃは０〜８の整数を表す。また、ｘは１以上の整数を表す。
【００５０】
前記（Ａ）成分について説明する。
前記（Ａ）成分における式（１）においてＲ１０で表される非置換又は置換の一価の炭化水素基は、好ましくは炭素数１〜８の一価炭化水素基であり、より好ましくは炭素数１〜８のアルキル基又は炭素数２〜３のアルケニル基であり、特に好ましくはメチル基である。また、ｘは１０〜３０であることが好ましい。
一方、前記（Ａ）成分における脂肪族不飽和基は、一価の脂肪族不飽和炭化水素基を少なくとも含む。該一価の脂肪族不飽和炭化水素基の炭素数は２〜３であることが好ましく、具体的にはビニル基、アリル基、エチニル基等の炭素数２〜３のアルケニル基が挙げられ、特にビニル基が好ましい。前記脂肪族不飽和基は分子鎖末端にあることが好ましく、例えばビニルジアルキルシリル基、ジビニルアルキルシリル基、トリビニルシリル基を主鎖に有することが好ましい。この場合、前記脂肪族不飽和基の主鎖に含まれるアルキル基は、炭素数１〜８アルキル基が好ましく、特にメチル基が好ましい。このような（Ａ）成分としては下記式（２）で表される化合物を挙げることができる。
【００５１】
【化６】
2004070156.tif 000005
【００５２】
（Ｂ）成分は、１分子中に２個以上のシリル基を含有し、このシリル基がフルオロカーボンシロキサン組成物中の脂肪族不飽和基量の１〜４倍モル量であるオルガノポリシロキサン及び／又はフルオロカーボンである。
前記シリル基は、更に置換基を有していてもよく、該シリル基が有する置換基としては、アルキル基が好ましく、中でもメチル基がより好ましい。
ここで、シリル基を有するオルガノポリシロキサンとしては、ケイ素原子に結合した水素原子を分子中に少なくとも２個有するオルガノハイドロジェンポリシロキサンを挙げることができる。
【００５３】
また、本発明で用いるフルオロカーボンシロキサンゴム組成物においては、（Ａ）成分のフルオロカーボンポリマーが脂肪族不飽和基を有するものであり、硬化剤として前述のオルガノハイドロジェンポリシロキサンを使用することができる。即ち、この場合には、フルオロカーボンシロキサン中の脂肪族不飽和基と、オルガノハイドロジェンポリシロキサン中のケイ素原子に結合した水素原子との間で生ずる付加反応によって硬化物が形成されるものである。このようなオルガノハイドロジェンポリシロキサンとしては、付加硬化型のシリコーン系ゴム組成物に使用される種々のオルガノハイドロジェンポリシロキサンを使用することができるが、本発明においては特に下記式（３）〜（５）で表されるオルガノハイドロジェンポリシロキサンが好適に使用される。
【００５４】
【化７】
2004070156.tif 000006
【００５５】
式（３）及び（４）において、ｓ及びｔは０以上の整数を表し、ｕは２以上の整数を表す。Ｒ２は脂肪族不飽和結合を有しない非置換又は置換の一価炭化水素基を表す。
また、式（３）〜（５）において、Ｒｆは含フッ素有機基を表し、Ｒ４はケイ素原子と含フッ素有機基Ｒｆとの間に介在する二価の基を表す。
【００５６】
前記Ｒ２としては、炭素数が１〜１２が好ましく、炭素数が１〜８がより好ましい。前記Ｒ２の具体例としてはメチル基、エチル基、イソプロピル基、ブチル基等のアルキル基；シクロヘキシル基、シクロペンチル基等のシクロアルキル基；フェニル基，トリル基，キシリル基等のアリール基；ベンジル基，フェニルエチル基等のアラルキル基；クロロメチル基、クロロプロピル基、クロロシクロヘキシル基、３，３，３−トリフルオロプロピル基等のハロゲン化炭化水素基；２−シアノエチル基等のシアノ炭化水素基等が挙げられ、このうちメチル基、エチル基、フェニル基、３，３，３−トリフルオロプロピル基が好ましい。
【００５７】
Ｒ４はケイ素原子と含フッ素有機基Ｒｆとの間に介在する二価の基であり、脂肪族不飽和結合を有しない二価の炭化水素基、又は、一般式−Ｒ５−Ｏ−Ｒ６−（但し、Ｒ５及びＲ６は脂肪族不飽和結合を有しない二価の炭化水素基である）で表されるエーテル基を有する二価の炭化水素基が挙げられる。前記Ｒ４としては炭素数１〜８が好ましく、具体的には下記に示すものが挙げられる。
【００５８】
【化８】
2004070156.tif 000007
【００５９】
なお、Ｒ４のうちで特に好適な基は、−ＣＨ２ＣＨ２−、−ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２−、−ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２−Ｏ−ＣＨ２−である。
【００６０】
Ｒｆとしてはパーフルオロアルキル基又はパーフルオロアルキルエーテル基が挙げられる。パーフルオロアルキル基としては式ＣｐＦ２ｐ＋１（但し、ｐは４〜１０の整数である）で表されるものが挙げられ、この中でもＣ６Ｆ１３−，Ｃ８Ｆ１７−，Ｃ１０Ｆ２１−が好ましい。パーフルオロアルキルエーテル基としては特に炭素数が５〜１５のものが好ましく、具体的には下記のものが例示される。
【００６１】
【化９】
2004070156.tif 000008
【００６２】
また、本発明におけるオルガノハイドロジェンポリシロキサンとして（ＣＨ３）２ＨＳｉＯ０．５単位とＳｉＯ２単位とからなる共重合体も好適に用いられる。該共重合体としては下記式（６）で表される化合物がより好ましい。
【００６３】
【化１０】
2004070156.tif 000009
【００６４】
なお、これらのオルガノハイドロジェンポリシロキサンの２５℃における粘度は、通常、１，０００ｃＳｔ以下であることが好ましい。上述したオルガノハイドロジェンポリシロキサンは、一般にそのシリル基の数が、（Ａ）成分のフルオロカーボンシロキサン中の脂肪族不飽和炭化水素基１個に対して、少なくとも１個、特に１〜５個となるような割合で配合することが好適である。
【００６５】
また、シリル基を有するフルオロカーボンとしては、前記式（１）の単位又は式（１）においてＲ１０がジアルキルハイドロジェンシロキシ基であり、かつ末端がジアルキルハイドロジェンシロキシ基又はシリル基等であるものが好ましく、下記式（７）で示すものを挙げることができる。
【００６６】
【化１１】
2004070156.tif 000010
【００６７】
（Ｃ）成分の充填剤としては、一般的なシリコーン系ゴム組成物に使用されている種々の充填剤を用いることができる。例えば、煙霧質シリカ、沈降性シリカ、カーボン粉末、二酸化チタン、酸化アルミニウム、石英粉末、タルク、セリサイト及びベントナイト等の補強性充填剤、アスベスト、ガラス繊維、有機繊維等の繊維質充填剤などを例示することができる。
【００６８】
これらの充填剤は、（Ａ）成分１００部（質量部、以下同じ）に対して０．１〜３００部、特に１〜２００部の割合で配合されることが好適である。この充填剤の配合量が０．１部未満の場合には、十分な補強効果を得ることができない場合があり、また３００部を超える割合で配合された場合には、硬化物の機械的強度が低下するという不都合を生じる場合がある。
【００６９】
（Ｄ）成分の触媒としては、付加反応用触媒として公知とされている塩化白金酸、アルコール変性塩化白金酸、塩化白金酸とオレフィンとの錯体、白金又はパラジウムをアルミナ、シリカ、カーボンなどの担体に担持したもの、ロジウムとオレフィンとの錯体、クロロトリス（トリフェニルフォスフィン）ロジウム（ウィルキンソン触媒）、ロジウム（ＩＩＩ）アセチルアセトネートなどのような周期律表第ＶＩＩＩ族元素又はその化合物が例示されるが、これらの錯体はアルコール系、エーテル系、炭化水素などの溶剤に溶解して用いることが好ましい。
これらの白金族金属系触媒の配合量は、触媒の有効量であればよいが、通常、（Ａ）成分１００部に対して、白金族金属換算で１〜５００ｐｐｍ、特に５〜２０ｐｐｍの割合で使用することが好ましい。
【００７０】
本発明で用いるフルオロカーボンシロキサンゴム組成物においては、耐溶剤性を向上させるという本発明の目的を損なわない範囲において、種々の配合剤を添加することができる。例えば、ジフェニルシランジオール、低重合度の分子鎖末端水酸基封鎖ジメチルポリシロキサン、ヘキサメチルジシラザン等の分散剤、酸化第一鉄、酸化第二鉄、酸化セリウム、オクチル酸鉄等の耐熱性向上剤、顔料等の着色剤等を必要に応じて配合することができる。
【００７１】
本発明の中間転写体は、耐熱性樹脂製及び金属製のチューブ状ベルト本体の外表面を前記フルオロカーボンシロキサンゴム前駆体で塗布し、硬化することによって得られるが、必要に応じてｍ−キシレンヘキサフロライド、ベンゾトリフロライド等の溶剤で希釈して適当な粘度の塗工液とし、塗布することができる。
【００７２】
前記表面層の厚さは、１〜５０００μｍの範囲が好ましく、より好ましくは１〜３０００μｍの範囲であり、更に好ましくは５〜３００μｍの範囲、特に好ましくは１０〜１００μｍの範囲である。前記表面層の厚さが１μｍより薄いと、弾性が不足してゴム層を加える効果がなくなり、転写性に問題が生じたり、耐久性が不足したりする場合がある。一方、前記表面層の厚さが３０００μｍを越えると、中間転写体の比熱が増大して熱移動量が低下し、転写速度やサイクルタイムの低下につながる場合がある。
【００７３】
前記ゴム層を構成する材料の硬度（ＪＩＳＫ６３０１「加流ゴム物性試験方法」で測定）は、１０〜８０の範囲が好ましく、より好ましくは２０〜７０の範囲、さらに好ましくは３０〜６０の範囲である。前記硬度が１０未満であると、強度が低下し耐久性に問題が発生する場合がある。また、前記硬度が８０を超えると、表面層の膜厚に係らず剛性が大きくなり、中間転写体から記録媒体に転写するときに記録媒体との密着性が低下して、転写が不完全になるような問題が生ずる場合がある。
【００７４】
本発明の中間転写体の表面層は、表面抵抗値（ＪＩＳ　Ｋ６９１１で測定）を１０１３Ω／□以上、体積抵抗値（ＪＩＳ　Ｋ６９１１で測定）を１０１５Ωｃｍ以下に設定することが好ましい。ここで、表面層の表面抵抗値が１０１３Ω／□未満で、かつ、体積抵抗値が１０１２Ω・ｃｍ未満では、トナー像を静電的に転写した場合、中間転写体上のトナー像はエッジ部のシャープさに欠け、画像に乱れを生ずる場合がある。表面層の表面抵抗値が１０１６Ω／□を越え、かつ、体積抵抗値が１０１５Ω・ｃｍを越えるときには、ベース層と同様にトナー像を感光体から転写する電界が大きくなり、中間転写体上の表面電位が上昇することにより、転写ニップ後の剥離放電によってトナーの飛散が発生する場合がある。
【００７５】
本発明の中間転写体は、フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面に一定間隔で配置した多数の凸部が設けられていることが好ましい。前記凸部の形状としては円柱状、伏すり鉢状、半球状等の凸部が挙げられる。前記凸部の形状について図１〜図３を用いて詳しく説明する。図１〜図３は、本発明の中間転写体の一例を示す概略断面図である。図１の中間転写体１ａは、ベース層２上にフルオロカーボンシロキサンゴム製の層３ａを積層し、更にフルオロカーボンシロキサンゴム製の層３ａの表面に円柱状の凸部４ａが設けられたものである。図２の中間転写体１ｂはベース層２上にフルオロカーボンシロキサンゴム製の層３ｂを積層し、更にフルオロカーボンシロキサンゴム製の層３ｂの表面に半球状の凸部４ｂが設けられたものである。図３の中間転写体１ｃは、ベース層上に接着層５を介してフルオロカーボンシロキサンゴム製の層３ｃを積層し、更にフルオロカーボンシロキサンゴム製の層３ｃの表面に円柱状の凸部４ｃが設けられたものである。
尚、図１〜図３では同一の要素には同一の符号を付している。
【００７６】
ベース層上に直接フルオロカーボンシロキサンゴム製の層を積層した中間転写体１ａ及び中間転写体１ｂには、自己接着性に優れたフルオロカーボンシロキサンゴムを用いることが好ましい。。一方、ベース層上に接着層を介してフルオロカーボンシロキサンゴム製の層を積層した中間転写体１ｃには、自己接着性に優れたフルオロカーボンシロキサンゴム、或いは自己接着性に劣るフルオロカーボンシロキサンゴムの何れも好ましく用いられる。
【００７７】
上述の凸部は、高さ、上部の径、凸部の間隔を変えることにより、接触面積を変化させて、中間転写体における表面層の摩擦係数を制御することが可能となる。
前記中間転写体における表面層の摩擦係数は、２．０以下であることが好ましく、１．２以下であることがより好ましい。
【００７８】
前記凸部の高さは、好ましくは、２μｍ以上、１２μｍ以下、より好ましくは３μｍ以上、９μｍ以下である。
また、前記凸部と凸部の間隔は、好ましくは、１０μｍ以上、２００μｍ以下である。
【００７９】
さらに、画像一次転写表面における平滑な面の面積の割合［Ｃｉｎ（％）］と凸部の高さ［ｈ（μｍ）］の関係は、
実験式　ｈ≦１９・（１−Ｃｉｎ／１００）−１／２−２４．５・・（１）
を満足することが好ましい。
【００８０】
前記フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面に一定間隔で配置した多数の凸部を設ける方法としては、特に限定はされないが、次に示す装置を用いる方法が、効率よく合理的にフルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面に一定間隔で配置した多数の凸部を設けることができる点で好ましい。
かかる好ましいフルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面に一定間隔で配置した多数の凸部を設ける方法を図を用いて説明する。
【００８１】
図４は、フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面に一定間隔で配置した多数の凸部を設ける装置を示す概略構成図である。
図４において、ベルト状の中間転写体のベース層１０を駆動するための駆動ロール１５、フルオロカーボンシロキサンゴム前駆体１１をセットする材料供給ロール１２、フルオロカーボンシロキサンゴムからなる表面層の表面に凸部形状を形成すめための型ロール１４、型ロール１４に対向した前加熱ロール１３、中間転写体のベース層１０にテンションを加えるテンションロール１６、及びフルオロカーボンシロキサンゴム前駆体１１の厚さを制御するドクターブレード１７を備える。前加熱ロール１３、型ロール１４、及び駆動ロール１５はそれぞれヒーター２０ａ，２０ｂ，２０ｃを備えている。
【００８２】
図５及び図６に型ロール１４の一例の概略断面図を示す。図５に示す型ロールは芯金３１の上にコート層３２があり、このコート層に目的の凸部形状に合わせた凹部３３ａが形成されたもので、その表面は所望の表面粗さに制御された表面３４ａを有するものである。
一方、図６に示す型は芯金３１に直接目的の凸部形状に合わせた凹部３３ｂが形成されたもので、その表面は所望の表面粗さに制御された表面３４ｂを有するものである。
尚、図５及び図６において同一の要素については同一の符合を付している。
【００８３】
先ず、中間転写体のベース層１０を前記装置に張架し、駆動ロール１５、型ロール１４、及び前加熱ロール１３をヒーター２０ａ，ｂ，ｃによりそれぞれ所定の温度に加熱して、中間転写体のベース層１０を矢印の方向に回転させる。安定したところで、フルオロカーボンシロキサンゴム前駆体１１を中間転写体のベース層１０上にコートしドクターブレード１７を通して、所定の厚みに制御されたフルオロカーボンシロキサンゴム前駆体の層１８を得る。所定の厚みに制御されたフルオロカーボンシロキサンゴム前駆体の層１８は型ロール１４に巻きついて離れるまでに加硫成形される。その表面は型ロール１４表面の凹部に倣って逆に凸部を形成する。その後、装置から取り外すことにより、均一な厚さで、かつ一定間隔で配置した多数の凸部が設けられているフルオロカーボンシロキサンゴム製の層１９を設けてある中間転写体が得られる。
尚、フルオロカーボンシロキサンゴム前駆体１１は、一液型液状組成物、二液型液状組成物、加熱硬化型液状組成物何れもでも好ましく用いられる。
【００８４】
本発明の中間転写体は、静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に一次転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法に用いることができる。
前記画像形成方法としては、静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に一次転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で電圧を印加し、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法（以下、「第一の画像形成方法」という。）と、静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に一次転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で加熱及び加圧し、冷却した後に前記中間転写体から前記記録媒体を剥離することにより、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法以下、「第二の画像形成方法」という。）と、が挙げられ、後述するように本発明の中間転写体を第二の画像形成方法に用いる方がより多くの効果が得られる点で好ましい。
【００８５】
本発明の表面に均一な厚さのフルオロカーボンシロキサンゴム製の層を設けてなる中間転写体を前記第一の画像形成方法に用いた場合、中間転写体表面の特性変化による中間転写体としての寿命の低下が防止できると共に、表面トナー像の１次、２次転写に関わる静電転写時の耐放電特性も向上させることもできる。
さらに、前記フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面に、一定間隔で配置した多数の凸部を設けられている中間転写体を前記第一の画像形成方法に用いた場合は、更に摩擦力が低減することにより静電潜像担持体との密着が防止でき、中間転写体としての運行に支障をきたさなくなり好ましい。
【００８６】
一方、本発明の表面に均一な厚さのフルオロカーボンシロキサンゴム製の層を設けてなる中間転写体を前記第二の画像形成方法に用いた場合は、前記第一の画像形成方法に用いた場合の効果の他に、中間転写体が波打ったりして平面を保てなくなることを防止できより好ましい。
さらに、前記フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面に、一定間隔で配置した多数の凸部を設けられている中間転写体は、前記第一の画像形成方法に用いた場合の効果の他に、カブリトナーの転写率を低下させることができ、しかも、高い画像グロスの値が確保でき、画質の転写が防止また、ブラスト処理によるムラが発生し、画像品質が大きく劣化することを防ぐことができ更に好ましい。
【００８７】
【実施例】
本発明における実施例を以下に示す。
（実施例１）
図４に示した装置に実質的に対応する装置を用いて中間転写体を製造した。
周長２１１１ｍｍ×幅４２０ｍｍ×厚さ７５μｍのカーボンブラックを添加して体積抵抗率をＲｖ＝１０１２Ω・ｃｍに調整したポリイミド製のベース層１０を、材料供給ロール１２、前加熱ロール１３、型ロール１４、駆動ロール１５、及びテンションロール１６に張架し、中間転写体のベース層１０を矢印の方向に回転させた。安定したところで、フルオロカーボンシロキサンゴム前駆体１１（商品名：ＳＩＦＥＬ６１０、信越化学工業社製）を中間転写体のベース層１０上にコートし、ドクターブレード１７を通して厚みを８０μｍに制御した。フルオロカーボンシロキサンゴム前駆体１１は型ロール１４（外径が２０ｍｍで、表面に外径３０μｍ、深さ５μｍ、ピッチ１３０μｍで凹形状があり凹部以外の平面部分はＲａ＝０．１５μｍに加工されている。）に巻きつかせて加硫成形した。尚、該加硫成形はフルオロカーボンシロキサンゴム前駆体１１を１００℃に加熱した型ロール１４に２分間巻きつかせる条件で行った。フルオロカーボンシロキサンゴム前駆体１１の表面は型ロール１４表面の凹部に倣って逆に凸部を形成していた。その後、装置から取り外すことにより、均一な厚さで、かつ一定間隔で配置した多数の凸部が設けられているフルオロカーボンシロキサンゴム製の層を設けてある中間転写体を得た。
【００８８】
得られた中間転写体は、ポリイミドの製のベース層の表面層全域に外径３０μｍ、高さ４μｍ、ピッチ１３０μｍで多数の凸部があり、凸部以外の平面部分はＲａ０．１５μｍに加工された中間転写体であった。この中間転写体を富士ゼロックス社製Ｄｏｃｕ　Ｃｅｎｔｅｒ　Ｃｏｌｏｒ　５００用の４色の現像剤を使用してフルカラー画像の形成が可能な試作複写機に装着し、中間転写体の表面がＡ４換算で１００ｋｐｖの繰り返しの評価を行ったところ、初期と変わらない画像を得ることができた。
【００８９】
（実施例２）
実施例１において、フルオロカーボンシロキサンゴム前駆体として用いたＳＩＦＥＬ６１０を、フルオロカーボンシロキサンゴム前駆体（商品名：ＳＩＦＥＬ６１１、信越化学工業社製）に変更した以外は、実施例１と同様にして中間転写体を製造した。更に得られた中間転写体について実施例１と同様の繰り返し評価を行ったところ、初期と変わらない画像を得ることができた。
【００９０】
（実施例３）
実施例１において、フルオロカーボンシロキサンゴム前駆体として用いたＳＩＦＥＬ６１０を、フルオロカーボンシロキサンゴム前駆体（商品名：ＳＩＦＥＬ６５０、信越化学工業社製）に変更した以外は、実施例１と同様にして中間転写体を製造した。得られた中間転写体について実施例１と同様の繰り返し評価を行ったところ、初期と変わらない画像を得ることができた。
【００９１】
（比較例１）
実施例１において、フルオロカーボンシロキサンゴム前駆体として用いたＳＩＦＥＬ６１０を、東レ・ダウコーニング・シリコーン社製　シリコーンゴム　ＤＹ３５−７９６ＡＢに変更した以外は、実施例１と同様にして中間転写体を製造した。更に得られた中間転写体について実施例１と同様の繰り返し評価を行ったところ、１００ｋｐｖ後では、シリコーンゴム表面に黄色の着色と紙粉を含んだ物質が固着するところが現われ、均一画像を取ると、部分的に光沢が異なるところが目視で確認できるようになり、使用に耐えない画像となった。
【００９２】
（比較例２）
実施例１において、フルオロカーボンシロキサンゴム前駆体として用いたＳＩＦＥＬ６１０を、東レ・ダウコーニング・シリコーン社製　シリコーンゴム　ＤＹ３５−７００２ＡＢに変更した以外は、実施例１と同様にして中間転写体を製造した。更に得られた中間転写体について実施例１と同様の繰り返し評価を行ったところ、１００ｋｐｖ後では、シリコーンゴム表面に黄色の着色と紙粉を含んだ物質が固着するところが現われ、均一画像を取ると、部分的に光沢が異なるところが目視で確認できるようになり、使用に耐えない画像となった。
【００９３】
実施例１〜３では、中間転写体の表面がＡ４換算で１００ｋｐｖの繰り返しの評価を行ったところ、画質評価もいずれも良好であった。
これに対し、比較例１、２は、１００ｋｐｖ後では、シリコーンゴム表面に黄色の着色と紙粉を含んだ物質が固着するところが現われ、均一画像を取ると、部分的に光沢が異なるところが目視で確認できるようになり、使用に耐えない画像となった。
【００９４】
【発明の効果】
本発明は、静電潜像担持体上に形成したトナー像を中間転写体表面に一次転写し、前記中間転写体を記録媒体と重ねた状態で、前記トナー像を前記記録媒体に転写及び定着させる画像形成方法に用いた場合に、表面の特性変化による寿命の低下を防止することができ、又表面層に凸部を設けることにより、感光体との摩擦係数を下げて中間転写体の駆動走行制御を容易にできる中間転写体及びその製造方法を、更に冷却・剥離の中間転写体に用いた場合はカラー画像で要求される高い画像グロスの値を確保した画質を得ることができ、かつ、カブリトナーの転写率を実質的に回避して画質の劣化を防止することができる中間転写体及びその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の中間転写体の一例を示す概略断面図である。
【図２】本発明の中間転写体の一例を示す概略断面図である。
【図３】本発明の中間転写体の一例を示す概略断面図である。
【図４】、フルオロカーボンシロキサンゴム製の層の表面に一定間隔で配置した多数の凸部を設ける装置を示す概略構成図である。
【図５】型ロールの一例を示す概略説明図である。
【図６】型ロールの一例を示す概略説明図である。
【符合の説明】
１ａ　１ｂ　１ｃ　中間転写体
２　　ベース層
３ａ　３ｂ　３ｃ　フルオロカーボンシロキサンゴム製の層
４ａ　円柱状の凸部
４ｂ　半球状の凸部
４ｃ　円柱状の凸部
５　　接着層
１０　ベルト状の中間転写体のベース層
１１　フルオロカーボンシロキサンゴム前駆体
１２　材料供給ロール
１３　前加熱ロール
１４　型ロール
１５　駆動ロール
１６　テンションロール
１７　ドクターブレード
１８　所定の厚みに制御されたフルオロカーボンシロキサンゴム前駆体の層
１９　均一な厚さで、かつ一定間隔で配置した多数の凸部が設けられているフルオロカーボンシロキサンゴム製の層
２０ａ　２０ｂ　２０ｃ　ヒーター
３１　芯金
３２　コート層
３３ａ　３３ｂ　凹部
３４ａ　３４ｂ　所望の表面粗さに制御された表面
【図１】
2004070156.tif 000013
【図２】
2004070156.tif 000014
【図３】
2004070156.tif 000015
【図４】
2004070156.tif 000016
【図５】
2004070156.tif 000017
【図６】
2004070156.tif 000018