(57)【要約】【課題】通信に適した角度になった時のみワイヤレス通信を行うことにより無駄なワイヤレス通信を極力抑えて消費電力を削減させることができるデジタルカメラを提供する。【解決手段】画像を撮影し記憶するためのデジタルカメラであって、ワイヤレス通信手段と、デジタルカメラの角度を検出するための角度検出手段と、を有し、前記デジタルカメラの角度が所望する角度になった時に、前記ワイヤレス通信手段により通信を行う構成となっている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮影し記憶するためのデジタルカメラであって、ワイヤレス通信手段と、デジタルカメラの角度を検出するための角度検出手段と、を有し、前記角度検出手段により前記デジタルカメラの角度が所望する角度になったことを検出した場合、前記ワイヤレス通信手段により通信を行うことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、前記ワイヤレス通信手段が、ソケットに着脱自在に装着された位置測定装置であることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、前記ワイヤレス通信手段が、ソケットに着脱自在に装着された無線装置であることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、前記ワイヤレス通信手段が、内蔵された位置測定装置であることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、前記ワイヤレス通信手段が、内蔵された無線装置であることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載のデジタルカメラにおいて、前記所望する角度がユーザにより変更可能としたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項７】
請求項１乃至５のいずれかに記載のデジタルカメラにおいて、前記所望する角度が自動的に変更されることを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ワイヤレス通信機能を有するデジタルカメラに関し、特に、通信に適した角度になった時のみワイヤレス通信を行うことにより無駄なワイヤレス通信を極力抑えて消費電力を削減させることができるデジタルカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルカメラでは、一層の小型化、消費電力化などがユーザに求められているうえ、無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＧＰＳなどのワイヤレス機能を内蔵したり、カードスロット（ソケット）を使用してワイヤレス機能を使う機能などが求められている。
なお、先行技術としては、特開平１０−２７６４０３号公報（記録メディア中の圧縮画像を伸長処理した場合に、撮像した方向にかかわりなく正規な方向で画像が再生されるようにするため、デジタル撮像装置中の画像圧縮部は、撮影後フレームメモリ中に保持されている画像データを、撮影方向検出部の検出結果に応じて、ＤＣＴ処理した後、９０°回転させて、量子化、符号化した後、記録メディアに記録し、この際、画像データの縦方向および横方向の画素数データも交換して記録する）、また特開平１１−２６１８７５号公報（デジタルカメラをリモート制御可能なデジタルカメラリモートコントロール装置であり、デジタルカメラ側に、ＤＳＣ通信処理部と調停をとりながら画像データ記憶部から蓄積されている画像データを取り出し、ＤＳＣ通信処理部に転送するＤＳＣ転送制御部と、ＤＳＣ転送制御部より入力されてくる画像データをＰＨＳの通信処理を行い回線上に送出させるＤＳＣ通信処理部を設け、コントローラ側に、ＰＣ転送制御部の指示によりＤＳＣ通信処理部より送信されてくる画像データを受信したり、逆にカメラを制御するためのコマンドを送信したりするＰＣ通信処理部と、ＰＣ通信処理部と調停をとりながらコマンドをＰＣ通信処理部に送ったり、逆にＰＣ通信処理部から入力されてくる画像データを表示データ記憶部に格納させるＰＣ転送制御部を設ける）等が挙げられる。
【特許文献１】特開平１０−２７６４０３号公報
【特許文献２】特開平１１−２６１８７５号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、カメラ自体の小型化によってカードの取り付け方向や、内蔵位置も制限されており、通信に一番適している方向に取り付けられないことや、カメラの使用環境ではパソコンと違いユーザの好みにより撮影される角度や置かれ方などが変わってくるため、適切な通信ができない可能性があった。
また、前記適切な通信ができない場合に、ワイヤレス通信は、消費電力も著しくデジタルカメラの最大の懸念事項である長時間駆動に多大な影響をあたえてしまうものであった。
本発明の目的は、通信に適した角度になった時のみワイヤレス通信を行うことにより無駄なワイヤレス通信を極力抑えて消費電力を削減させることができるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、画像を撮影し記憶するためのデジタルカメラであって、ワイヤレス通信手段と、デジタルカメラの角度を検出するための角度検出手段と、を有し、前記角度検出手段により前記デジタルカメラの角度が所望する角度になったことを検出した場合、前記ワイヤレス通信手段により通信を行うことを特徴とする。
したがって、通信に適した角度になった時のみワイヤレス通信を行うことにより無駄なワイヤレス通信を極力抑えて消費電力を削減させることができるようになる。
また、請求項２記載の発明は、請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、前記ワイヤレス通信手段が、ソケットに着脱自在に装着された位置測定装置であることを特徴とする。
したがって、通信に適した角度になった時のみ消費電力が大きい位置取得作業を行えるので、消費電力を削減させることができる。
また、請求項３記載の発明は、請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、前記ワイヤレス通信手段が、ソケットに着脱自在に装着された無線装置であることを特徴とする。
したがって、通信に適した角度になった時のみ消費電力が大きい通信作業を行えるので、消費電力を削減させることができる。
また、請求項４記載の発明は、請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、前記ワイヤレス通信手段が、内蔵された位置測定装置であることを特徴とする。
したがって、通信に適した角度になった時のみ消費電力が大きい位置取得作業を行えるので、消費電力を削減させることができる。
また、請求項５記載の発明は、請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、前記ワイヤレス通信手段が、内蔵された無線装置であることを特徴とする。
したがって、通信に適した角度になった時のみ消費電力が大きい通信作業を行えるので、消費電力を削減させることができる。
また、請求項６記載の発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載のデジタルカメラにおいて、前記所望する角度がユーザにより変更可能としたことを特徴とする。
したがって、ユーザにより使用する登録角度を変更できることにより、使用環境に依存されず、その場所に一番適合した角度で通信がおこなえる。
また、請求項７記載の発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載のデジタルカメラにおいて、前記所望する角度が自動的に変更されることを特徴とする。
したがって、自動的に使用する登録角度を変更できることにより、使用環境に依存されず、その場所に一番適合した角度で通信がおこなえる。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下に添付の図を参照してこの発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明によるデジタルカメラの一実施形態の概略ブロック図である。
図１に示すように、このデジタルカメラ１は、デジタルカメラ１全体の制御を行うためにＣＰＵ、メモリ、タイマー等を備え、画像データのＯＣＲなどをおこなうシステム制御部２と、撮像のために設けられた光学系部品（レンズ及びレンズ駆動モータ）、ＣＣＤ、ＣＣＤ駆動回路、Ａ／Ｄ変換器等からなる撮像部３と、撮像部３で得られた画像信号に種々の画像処理を施すと共に、撮像部３のＣＣＤ駆動タイミング、レンズ駆動モータを制御してフォーカシング、倍率機能、露出調整等と画像の圧縮伸長を行うために画像処理コントローラ、メモリ等を有する画像処理部４と、圧縮された画像信号や音声信号など音や画像に関わる種々の情報を記憶するためにデジタルカメラ１からＣＦソケット、ＰＣＭＣＩＡソケット、ＳＤソケット、メモリスティックソケット等のソケット１６を介して着脱可能に設けられたフラッシュメモリ等からなるＣＦ、ＰＣＭＣＩＡ、ＳＤ、メモリスティック等の記憶メディア５と、記憶メディア５に記憶されている音声データをデコードする機能、フィルター及びＡ／Ｄ、Ｄ／Ａ変換等からなる音声処理部６と、音声処理部６で処理された画像信号をＬＣＤ８へ表示するための信号処理を行うと共に、ユーザインターフェイスのための種々のグラフィック画像（ＯＣＲ）を生成しＬＣＤ８へ表示するために設けられたＤ／Ａ変換器、オンスクリーンディスプレイコントローラ等からなる表示制御部７と、ユーザインターフェイスのためのグラフィックや画像を表示するために設けられたＬＣＤ８と、音を入力（マイクロホン）したり出力（ヘッドホン、スピーカ）したりする音声入出力部９と、レリーズや十字キーなどから構成される操作入力部１０と、ジャイロなどカメラの方向や角度が測定できる方向測定部（角度検出手段）１１と、無線ＬＡＮ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線通信部１２と、ＧＳＰなどの位置検出装置１３と、圧縮された画像信号や音声信号など音や画像に関わる種々の情報を記憶するために設けられたフラッシュメモリ等からなる内蔵メモリ１４とが、内部バス１５を介して互いに接続された構成となっている。
なお、前記ＣＦソケット、ＰＣＭＣＩＡソケット、ＳＤソケット、メモリスティックソケット等のソケット１６は、前記記憶メディア５の他に、ＧＳＰなどの位置測定装置や無線装置（無線ＬＡＮ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ）１７を着脱自在に装着できるようになっている。
【０００６】
次に、図２を参照して、本発明の第１実施形態（請求項１、２）の動作について説明する。
図２は、本発明の第１実施形態の動作フローチャートである。
まず、図２のステップ１０１、１０３、１０５において、デジタルカメラ１の内蔵メモリ１４に位置データがない場合や、操作系１０からユーザの要求があった場合、または動作ルーチン上で位置データが必要になった場合には、方向測定部１１でカメラの現在の角度を測定する（ステップ１０７）。
そして、測定結果が、システム制御部２であらかじめ登録されている角度（一番取得効率の良い角度）か否かが判定され（ステップ１０９）、あらかじめ登録されている角度である場合は、システム制御部２で一番感度が良いと認識し、ＰＣＭＣＩＡソケット１６に接続されているＧＳＰなどの位置測定装置１７へ電源を供給し、位置測定データを取得する（ステップ１１１）。
前記ステップ１０９において登録されている角度でない場合は、待機モードに入り登録されている角度になるまで待機する。
以上のように、この第１実施形態によれば、ＧＳＰなどの位置測定装置１７による消費電力が大きい位置データ取得作業を一番取得効率の良い角度で行うことにより、位置データ取得時の通信エラー率の低下（通信時間低減）、リトライの低減（通信時間低減）がはかれる。
前記動作ルーチンとは、カメラ使用上プログラムで定められたルーチンである。例えば、撮影画像に位置データを入れるのであれば、撮影毎に必要となる動作である。
なお、前記ステップ１１１においては、あらかじめ登録されている角度である場合は、システム制御部２で一番感度が良いと認識し、ＰＣＭＣＩＡソケットに接続されている位置測定装置１７へ電源を供給し、位置測定データを取得するようにしていたが、変形例として、ＣＦソケット、ＳＤソケット、メモリスティックソケット等に接続されている位置測定装置１７へ電源を供給するようにしても良い。
【０００７】
次に、図３を参照して、本発明の第２実施形態（請求項３）の動作について説明する。
図３は、本発明の第２実施形態の動作フローチャートである。同じ動作には同じステップ番号が付されている。
まず、図３のステップ１０１、１０３、１０５において、デジタルカメラ１の内蔵メモリ１４に位置データがない場合や、操作系１０からユーザの要求があった場合、または動作ルーチン上で位置データが必要になった場合には、方向測定部１１でカメラの現在の角度を測定する（ステップ１０７）。
そして、測定結果が、システム制御部２であらかじめ登録されている角度（一番取得効率の良い角度）か否かが判定され（ステップ１０９）、あらかじめ登録されている角度である場合は、システム制御部２で一番感度が良いと認識し、ＰＣＭＣＩＡソケット１６に接続されている無線装置（無線ＬＡＮ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ）１７へ電源を供給し、データを送受信する（ステップ１１３）。
前記ステップ１０９において登録されている角度でない場合は、待機モードに入り登録されている角度になるまで待機する。
以上のように、この第２実施形態によれば、無線装置（無線ＬＡＮ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ）１７による消費電力が大きい通信作業を一番取得効率の良い角度で行うことにより、通信エラー率の低下（通信時間低減）、リトライの低減（通信時間低減）がはかれる。
前記動作ルーチンとは、カメラ使用上プログラムで定められたルーチンである。例えば、撮影画像に位置データを入れるのであれば、撮影毎に必要となる動作である。
なお、前記ステップ１１３においては、あらかじめ登録されている角度である場合は、システム制御部２で一番感度が良いと認識し、ＰＣＭＣＩＡソケット１６に接続されている無線装置（無線ＬＡＮ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ）１７へ電源を供給し、通信を行うようにしていたが、変形例として、ＣＦソケット、ＳＤソケット、メモリスティックソケット等に接続されている無線装置（無線ＬＡＮ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ）１７へ電源を供給するようにしても良い。
【０００８】
次に、図４を参照して、本発明の第３実施形態（請求項４）の動作について説明する。
図４は、本発明の第３実施形態の動作フローチャートである。同じ動作には同じステップ番号が付されている。
まず、図４のステップ１０１、１０３、１０５において、デジタルカメラ１の内蔵メモリ１４に位置データがない場合や、操作系１０からユーザの要求があった場合、または動作ルーチン上で位置データが必要になった場合には、方向測定部１１でカメラの現在の角度を測定する（ステップ１０７）。
そして、測定結果が、システム制御部２であらかじめ登録されている角度（一番取得効率の良い角度）か否かが判定され（ステップ１０９）、あらかじめ登録されている角度である場合は、システム制御部２で一番感度が良いと認識し、内蔵されているＧＳＰなどの位置検出装置１３へ電源を供給し、位置測定データを取得する（ステップ１１５）。
前記ステップ１０９において登録されている角度でない場合は、待機モードに入り登録されている角度になるまで待機する。
以上のように、この第３実施形態によれば、内蔵されているＧＳＰなどの位置検出装置１３による消費電力が大きい位置データ取得作業を一番取得効率の良い角度で行うことにより、位置データ取得時の通信エラー率の低下（通信時間低減）、リトライの低減（通信時間低減）がはかれる。
前記動作ルーチンとは、カメラ使用上プログラムで定められたルーチンである。例えば、撮影画像に位置データを入れるのであれば、撮影毎に必要となる動作である。
【０００９】
次に、図５を参照して、本発明の第４実施形態（請求項５）の動作について説明する。
図５は、本発明の第４実施形態の動作フローチャートである。同じ動作には同じステップ番号が付されている。
まず、図５のステップ１０１、１０３、１０５において、デジタルカメラ１の内蔵メモリ１４に位置データがない場合や、操作系１０からユーザの要求があった場合、または動作ルーチン上で位置データが必要になった場合には、方向測定部１１でカメラの現在の角度を測定する（ステップ１０７）。
そして、測定結果が、システム制御部２であらかじめ登録されている角度（一番取得効率の良い角度）か否かが判定され（ステップ１０９）、あらかじめ登録されている角度である場合は、システム制御部２で一番感度が良いと認識し、内蔵されている無線通信部１２へ電源を供給し、データを送受信する（ステップ１１７）。
前記ステップ１０９において登録されている角度でない場合は、待機モードに入り登録されている角度になるまで待機する。
以上のように、この第４実施形態によれば、内蔵されている無線ＬＡＮ１２による消費電力が大きい通信作業を一番取得効率の良い角度で行うことにより、通信エラー率の低下（通信時間低減）、リトライの低減（通信時間低減）がはかれる。
前記動作ルーチンとは、カメラ使用上プログラムで定められたルーチンである。例えば、撮影画像に位置データを入れるのであれば、撮影毎に必要となる動作である。
【００１０】
次に、図６を参照して、本発明の第５実施形態（請求項６）の動作について説明する。
図６は、本発明の第５実施形態の動作フローチャートである。
この第５実施形態は、前記第１実施形態、第２実施形態、第３実施形態、あるいは第４実施形態において、ＧＳＰなどの位置検出装置および無線装置による消費電力が大きい作業を一番取得効率良く行うための登録角度を、ユーザが変更するようにしたものである。
すなわち、まず、図６のステップ１２１において、カメラの動作環境により、ユーザが登録変更要求をしたか否かが判定され、登録変更要求をした場合、ユーザがＰＣＭＣＩＡソケット１６に接続されている無線装置（無線ＬＡＮ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ）および位置測定装置部１７または、内蔵されている無線ＬＡＮ１２および位置検出装置１３を動作させ、システム制御部２で感度チェックをおこない一番良い角度を確認する（ステップ１２３、１２５）。そして、ユーザが登録したか否かが判定され（ステップ１２７）、ユーザ登録がされていない場合、その角度をシステム制御部２のメモリに保存し（ステップ１２９）、ユーザ登録がされている場合、現状の登録を変更しない（ステップ１３１）。
この第５実施形態によれば、ユーザにより使用する登録角度を変更できることにより、使用環境に依存されずその場所に一番適合した角度で通信がおこなえる。
【００１１】
次に、図７を参照して、本発明の第６実施形態（請求項７）の動作について説明する。
図７は、本発明の第６実施形態の動作フローチャートである。同じ動作には同じステップ番号が付されている。
この第６実施形態は、前記第１実施形態、第２実施形態、第３実施形態、あるいは第４実施形態において、ＧＳＰなどの位置検出装置および無線装置による消費電力が大きい作業を一番取得効率良く行うための登録角度を、自動的に変更するようにしたものである。
すなわち、まず、図７のステップ１２２において、カメラの動作環境により、登録角度の自動取得条件か否かが判定され、自動取得条件の場合、ＰＣＭＣＩＡソケット１６に接続されている無線装置（無線ＬＡＮ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ）および位置測定装置部１７または、内蔵されている無線ＬＡＮ１２および位置検出装置１３を動作させ、システム制御部２で感度チェックをおこない一番良い角度を確認する（ステップ１２３、１２５）。そして、その確認結果が登録状況と同じか否かが判定され（ステップ１２８）、登録状況と同じでない場合、その角度をシステム制御部２のメモリに保存し（ステップ１２９）、登録状況と同じである場合、現状の登録を変更しない（ステップ１３１）。
この第６実施形態によれば、自動的に使用する登録角度を変更できることにより、使用環境に依存されずその場所に一番適合した角度で通信がおこなえる。
ここで、自動的とは、定期時間、カメラ電源ＯＮ時、位置測定装置部などを使用して移動したことを認識した時などあらかじめ決められた条件に基づいてカメラが自動的に動作することすべてを意味する。
また、今回、現在の主流の外付けカードスロットの実施例としてＰＣＭＣＩＡ、ＣＦ、ＳＤ、メモリスティックをあげたが、本発明は、角度により通信感度が変化する外付け全般に適用できることは言うまでもない。すなわち、ＵＳＢ接続するＬＡＮなどにも適用できる。
【００１２】
【発明の効果】
以上の説明から理解されるように、本発明によれば、通信に適した角度になった時のみワイヤレス通信を行うことにより無駄なワイヤレス通信を極力抑えて消費電力を削減させることができるようになる。
また、前記ワイヤレス通信手段が、ソケットに着脱自在に装着された位置測定装置であり、通信に適した角度になった時のみ消費電力が大きい位置取得作業を行えるので、消費電力を削減させることができる。
また、前記ワイヤレス通信手段が、ソケットに着脱自在に装着された無線装置であり、通信に適した角度になった時のみ消費電力が大きい通信作業を行えるので、消費電力を削減させることができる。
また、前記ワイヤレス通信手段が、内蔵された位置測定装置であり、通信に適した角度になった時のみ消費電力が大きい位置取得作業を行えるので、消費電力を削減させることができる。
また、前記ワイヤレス通信手段が、内蔵された無線装置であり、通信に適した角度になった時のみ消費電力が大きい通信作業を行えるので、消費電力を削減させることができる。
また、前記所望する角度がユーザにより変更され、ユーザにより使用する登録角度を変更できることにより、使用環境に依存されずその場所に一番適合した角度で通信がおこなえる。
また、前記所望する角度が自動的に変更され、自動的に使用する登録角度を変更できることにより、使用環境に依存されずその場所に一番適合した角度で通信がおこなえる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるデジタルカメラの一実施形態の概略ブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態の動作フローチャートである。
【図３】本発明の第２実施形態の動作フローチャートである。
【図４】本発明の第３実施形態の動作フローチャートである。
【図５】本発明の第４実施形態の動作フローチャートである。
【図６】本発明の第５実施形態の動作フローチャートである。
【図７】本発明の第６実施形態の動作フローチャートである。
【符号の説明】
１…デジタルカメラ、２…システム制御部、３…撮像部、４…画像処理部、５…記憶メディア、６…音声処理部、７…表示制御部、８…ＬＣＤ、９…音声入出力部、１０…操作入力部、１１…方位測定部、１２…無線ＬＡＮ、１３…位置検出装置、１４…内蔵メモリ、１５…内部バス、１６…ソケット、１７…位置測定装置あるいは無線装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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