(57)【要約】【課題】空スペースを有効利用しつつ、かつ専用ホルダーを用いることなく電池を固定することを可能にして、コストダウンや、電池の取付作業効率向上を図ったガスメータを提供する。【解決手段】電子部品を搭載する回路基板３１背面側に基板保護カバー４１が装着されている。基板保護カバー４１は、その背面側に、基板保護カバー４１自体に電子部品への電源供給を行う電池１５を固定する電池固定部４１ｃを有している。【選択図】　　　図１
2004101302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス流入口とガス流出口との間を連通するメータ本体内部に形成された流路と、電子部品を搭載する回路基板と、該回路基板の背面側に装着される基板保護カバーとを備えたガスメータにおいて、
前記基板保護カバーは、当該背面側に、当該基板保護カバー自体に前記電子部品への電源供給を行う電池を固定する電池固定部を有している
ことを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
請求項１記載のガスメータであって、
前記流路は、正面から見てＵ字状に形成され、
前記Ｕ字状流路に囲まれる部位に、前記電池固定部が収容されている
ことを特徴とするガスメータ。
【請求項３】
請求項１又は２記載のガスメータであって、
前記電池固定部は、箱型状に形成され、少なくとも当該一面に開口部が設けられている
ことを特徴とするガスメータ。
【請求項４】
請求項３記載のガスメータであって、
前記電池固定部は、前記開口部からの前記電池の脱落防止用の係止手段を有する
ことを特徴とするガスメータ。
【請求項５】
ガス流入口とガス流出口との間を連通するメータ本体内部に形成された流路と、電子部品を搭載する回路基板とを備えたガスメータに用いられ、前記回路基板の背面側に装着される基板保護カバーにおいて、
当該背面側に、当該基板保護カバー自身に前記電子部品への電源供給を行う電池を固定する電池固定部を
備えることを特徴とする基板保護カバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ガスメータ及び基板保護カバーに係わり、特に、ガス流入口とガス流出口との間を連通するメータ本体内部に形成された流路と、電子部品を搭載する回路基板と、該回路基板の背面側に装着される基板保護カバーとを備えたガスメータ及び当該ガスメータに用いられる基板保護カバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来からガス使用量測定を機械的に行う膜式ガスメータが知られていたが、近年、軽量化等の観点からガス使用量測定を電気的に行う電子式ガスメータも普及しつつある。ところが、膜式ガスメータとは異なり電子式ガスメータでは、ガス使用量が電気的に計測されるので、多くの内蔵電池を必要とし、これらの電池は専用の電気ホルダーにて固定されていた。このため、部品点数増加によりコストアップを招くことになっていた。これについて、以下に図面を用いて説明する。
【０００３】
図３（Ａ）及び図３（Ｂ）はそれぞれ、主に膜式ガスメータに用いられている電池固定構造を概略的に示す平面図及び側面図である。図４（Ａ）は、従来の電子式ガスメータの外形を概略的に示す正面図であり、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）のＺＺ線断面図である。
【０００４】
図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示すように、膜式ガスメータに用いられている電池固定構造では、図示しないメータ筐体に収容される回路基板９１上に電池９２が搭載される。膜式ガスメータではガス使用量計測は基本的に機械式に行われるので、それほど電池は必要とされないため、電池交換はないことを前提として電池９２は回路基板９１に対して半田９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄにより固定される。
【０００５】
一方、電子式ガスメータでは、ガス使用量計測のために、電源を必要とする流量検出素子やマイクロコンピュータが用いられるため、多くの電池を必要とする。この場合、電池交換の可能性も考慮されて、電池は専用の電池ホルダーにて固定される。詳しくは、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、従来の電子式ガスメータ９は、その上面にガス流入口９２ａ及びガス流出口９２ｂを有している。ガス流入口９２ａから流入したガスは、メータ本体部９１内に形成された流路を経て、ガス流出口９２ｂ側に流出していく。このメータ本体部９１には、遮断弁装置等の各内部電子機器が所定位置に配置される。また、上記内部電子機器や流量検出、保安等の各種処理を行うマイクロコンピュータが内蔵される。
【０００６】
マイクロコンピュータやガス使用量を表示するＬＣＤ等が搭載される回路基板９４は、メータ本体部９１に突設された複数のボス９６ｂ、９６ｃ等にネジ９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄにてネジ止め固定される。また、マイクロコンピュータ、ＬＣＤ、その他の内部電子機器に駆動電力を供給する複数個の電池９２は、その外形に合わせて折り曲げられた板状の電池ホルダー９５に保持され、メータ本体部９１にネジ９５ａ、９５ｂにてネジ止め固定される。なお、上記回路基板９４の前面に覆設される正面カバーや背面カバー等はここでは省略されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の電子式ガスメータでは、複数の電池９２をメータ本体部９１に固定するために専用の電池ホルダー９５を必要としていた。このため、部品点数が多くなり、コストアップを招くことになっていた。また、電池ホルダー９５を単独でメータ本体部９１に取り付けなければならず、作業効率も悪い。さらに、メータの構造的特徴を考慮して電池配置が行われていないため、空スペースが無駄になっていた。
【０００８】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、空スペースを有効利用しつつ、かつ専用ホルダーを用いることなく電池を固定することを可能にして、コストダウンや、電池の取付作業効率向上を図ったガスメータを提供することを課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の発明は、ガス流入口とガス流出口との間を連通するメータ本体内部に形成された流路と、電子部品を搭載する回路基板と、該回路基板の背面側に装着される基板保護カバーとを備えたガスメータにおいて、前記基板保護カバーは、当該背面側に、当該基板保護カバー自体に前記電子部品への電源供給を行う電池を固定する電池固定部を有していることを特徴とするガスメータに存する。
【００１０】
請求項５記載の発明は、ガス流入口とガス流出口との間を連通するメータ本体内部に形成された流路と、電子部品を搭載する回路基板とを備えたガスメータに用いられ、前記回路基板の背面側に装着される基板保護カバーにおいて、当該背面側に、当該基板保護カバー自身に前記電子部品への電源供給を行う電池を固定する電池固定部を備えることを特徴とする基板保護カバーに存する。
【００１１】
請求項１及び５記載の発明によれば、基板保護カバーは、その背面側に、その基板保護カバー自体に電子部品への電源供給を行う電池を固定する電池固定部を有している。通常、ガスメータに用いられる回路基板には、表示器が搭載されるため、回路基板は、メータ本体部の正面内壁や、正面カバーに沿って設けられる。また、流路が設けられているため、メータ本体部は、正面−背面間の奥行きがある。
【００１２】
従って、回路基板の背面側に設けられる基板保護カバーのさらに背面側の電池固定部により電池を固定することにより、回路基板の背面側の空いている空間に電池を収めることができる。さらに、基板保護カバーに電池固定部を持たせることにより、基板保護カバーとは別体に電池固定部を設ける必要がない。しかも、電池固定部が基板保護カバー自体に電池を固定することにより、電池が固定された状態で基板保護カバーを、メータ本体部に取り付けることができる。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のガスメータであって、前記流路は、正面から見てＵ字状に形成され、前記Ｕ字状流路に囲まれる部位に、前記電池固定部が収容されていることを特徴とするガスメータに存する。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、Ｕ字状流路に囲まれる部位に、電池固定部が収容されている。従って、Ｕ字状流路に囲まれた空いている空間に、電池固定部を収納することができる。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のガスメータであって、前記電池固定部は、箱型状に形成され、少なくとも当該一面に開口部が設けられていることを特徴とするガスメータに存する。
【００１６】
請求項３記載の発明によれば、電池固定部は、箱型状に形成され、少なくともその一面に開口部が設けられている。従って、電池固定部を箱型状に形成することにより、電池の固定強度を高くしつつ、開口部から電池を電池固定部内に、簡単に、収容して、固定することができる。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のガスメータであって、前記電池固定部は、前記開口部からの前記電池の脱落防止用の係止手段を有することを特徴とするガスメータに存する。
【００１８】
請求項４記載の発明によれば、電池固定部が、開口部からの電池の脱落防止用の係止手段を有する。従って、係止手段により、より一層、電池の固定強度を高くすることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１（Ａ）は、本発明のガスメータとしての電子式ガスメータの一実施の形態を示す正面図であり、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）の電子式ガスメータのＸＸ線断面図である。ただし、図１（Ａ）及び図１（Ｂ）は、正面カバーを取り外した状態を示す。また、図２（Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ、図１（Ａ）及び図１（Ｂ）の電子式ガスメータを構成する基板保護カバーの側面図及び背面図であり、図２（Ｃ）は、図２（Ｂ）の基板保護カバーのＹＹ線断面図である。
【００２０】
図１（Ａ）の正面図に示すように、本電子式ガスメータ１は、例えば、アルミダイキャスト製の箱型状のメータ本体部１１を含む。このメータ本体部１１の上面には、ガス供給源側及びガス消費側に至るそれぞれのガス配管に連結される円筒状のガス流入口１２ａ及びガス流出口１２ｂが設けられている。
【００２１】
ガス流入口１２ａから流入したガスは、正面から見てＵ字状のメータ本体部１１内に形成された流路１３を経て、ガス流出口１２ｂ側に流出していく。この流路１３の途中には、ここでは図示しない整流器や流量センサが配置される。
【００２２】
また、メータ本体部１１には、回路基板３１及び基板保護カバー４１が収容されている。上記回路基板３１には、液晶ディスプレイ（以下、ＬＣＤ）３２や、図示しないマイクロコンピュータが搭載されている。
【００２３】
マイクロコンピュータは、流路１３に設けられた流量センサからの流量検出出力に基づいてガス使用量を算出してこれをＬＣＤ３２上に表示させたり、保安情報などを同じくＬＣＤ３２上に表示させたりする。上記ＬＣＤ３２は、メータ本体部１１の図示しない正面カバーに設けられた図示しない表示窓を介して視認することができる。つまり、回路基板３１は、正面カバー内壁に沿って設けられている。
【００２４】
この回路基板３１は、その背面側に樹脂製の基板保護カバー４１が装着されている。この基板保護カバー４１は、図１（Ｂ）、図２（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、メータ本体部１１と回路基板３１のパターン配線部との絶縁を図るためのもので、回路基板３１の背面全体を覆う平面部４１ａとこの平面部４１ａの縁全体に形成された突壁４１ｂから構成される。この突壁４１ｂは、回路基板３１の背面に接するようにして回路基板３１に装着される。この回路基板３１及び基板保護カバー４１は、ボス１７等を利用して、メータ本体部１１に固定される。
【００２５】
また、上記基板保護カバー４１は、その背面側に、その基板保護カバー４１自体に電池１５を固定する電池固定部４１ｃが設けられている。上述したように、回路基板３１には、ＬＣＤ３２が搭載されるため、回路基板３１は、正面カバーの内壁に沿って設けられている。また、流路１３が設けられているため、メータ本体部１１は、正面−背面間の奥行きはある程度、存在する。
【００２６】
従って、以上のように、回路基板３１の背面側に設けられる基板保護カバー４１のさらに背面側の電池固定部４１ｃにより電池１５を固定することにより、回路基板３１の背面側の空いている空間に電池１５を収めることができ、空スペースを有効利用することができる。
【００２７】
さらに、基板保護カバー４１に電池固定部４１ｃを持たせることにより、基板保護カバー４１とは別体に電池固定部４１ｃを設ける必要がなく、コストダウンを図ることができる。しかも、電池固定部４１ｃが基板保護カバー４１自体に電池１５を固定することにより、電池１５が固定された状態で基板保護カバー４１を、メータ本体部１１に取り付けることができ、電池１５の取付作業効率を図ることができる。
【００２８】
上記電池固定部４１ｃは、詳しくは、図２（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、箱型状に形成され、電池１５の長手方向と平面部４１ａとが直交して、４つの電池１５が収納できるようになっている。また、電池固定部４１ｃの背面側には、開口部４１ｄが設けられおり、この開口部４１ｄから電池１５を、簡単に、電池固定部４１ｃ内に収容できるようになっている。
【００２９】
また、電池固定部４１ｃには、図２（Ｃ）に示すように、電池１５が開口部４１ｄから脱落しないようにする脱落防止用の爪４１ｅ（係止手段）が設けられている。さらに、上記爪４１ｅの上下側の左右側面に、切欠部４１ｆを設けることにより、爪４１ｅが設けられている電池固定部４１ｃの左右側面に弾性を持たせている。このように、電池固定部４１ｃを箱型状にしたり、爪４１ｅを設けることにより、電池１５の電池固定部４１ｃに対する固定強度を高くすることができる。
【００３０】
さらに、上記電池固定部４１ｃは、図１（Ａ）に示すように、正面から見てＵ字状の流路１３に囲まれる部位に、収納され、より一層、空スペースを有効利用することができる。なお、図中各電池１５の正極及び負極に接続される電池接続端子は省略されている。
【００３１】
また、上述した実施形態では、基板保護カバー４１の平面部４１ａと電池１５の長手方向が直交するように収納して、固定する箱型状の電池固定部４１ｃを設けていた。しかしながら、この場合に限らず、電池固定部４１ｃの形状を、例えば、平面部４１ａと電池１５の長手方向が平行となるように収納して、固定するような形状にすることも考えられる。
【００３２】
さらに、箱型状の電池固定部４１ｃにおいては、その背面側に開口部４１ｄが設けられていたが、例えば、電池固定部４１ｃの側面に開口部を設けるなど、開口部を設ける位置は、背面側に限定されない。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１及び５記載の発明によれば、回路基板の背面側に設けられる基板保護カバーのさらに背面側の電池固定部により電池を固定することにより、回路基板の背面側の空いている空間に電池を収めることができる。
さらに、基板保護カバーに電池固定部を持たせることにより、基板保護カバーとは別体に電池固定部を設ける必要がない。しかも、電池固定部が基板保護カバー自体に電池を固定することにより、電池が固定された状態で基板保護カバーを、メータ本体部に取り付けることができる。このため、空スペースを有効利用しつつ、かつ専用ホルダーを用いることなく電池を固定することを可能にして、コストダウンや、電池の取付作業効率向上を図ったガスメータ及び当該ガスメータに用いられる基板保護カバーを得ることができる。
【００３４】
請求項２記載の発明によれば、Ｕ字状流路に囲まれた空いている空間に、電池固定部を収納することができるので、より一層、空スペースを有効利用することができるガスメータを得ることができる。
【００３５】
請求項３記載の発明によれば、電池固定部を箱型状に形成することにより、電池の固定強度を高くしつつ、開口部から電池を電池固定部内に、簡単に、収容して、固定することができるガスメータを得ることができる。
【００３６】
請求項４記載の発明によれば、係止手段により、より一層、電池の固定強度を高くすることができるガスメータを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１（Ａ）は、本発明のガスメータとしての電子式ガスメータの一実施の形態を示す正面図であり、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）の電子式ガスメータのＸＸ線断面図である。
【図２】図２（Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ、図１（Ａ）及び図１（Ｂ）の電子式ガスメータを構成する基板保護カバーの側面図及び背面図であり、図２（Ｃ）は、図２（Ｂ）の基板保護カバーのＹＹ線断面図を示す。
【図３】図３（Ａ）及び図３（Ｂ）はそれぞれ、主に膜式ガスメータに用いられる電池固定構造を概略的に示す平面図及び側面図である。
【図４】図４（Ａ）は、従来の電子式ガスメータの外形を概略的に示す正面図であり、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）のＺＺ線断面図である。
【符号の説明】
１１　　メータ本体
１２ａ　ガス流入口
１２ｂ　ガス流出口
１３　　流路
１５　　電池
３１　　回路基板
４１　　基板保護カバー
４１ｃ　電池固定部
４１ｅ　爪（係止手段）
【図１】
2004101302.tif 000003
【図２】
2004101302.tif 000004
【図３】
2004101302.tif 000005
【図４】
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