(57)【要約】【課題】チャンバーの外底部に誘導加熱コイルを装着し、この誘導加熱コイルによりチャンバーの内底部に給水した水を加熱して蒸気を発生するものにおいて、チャンバー内底部の水の空焚きを確実に防止する事を目的とするものである。【解決手段】前面を開口２した横長円筒形状を成し、内部に被滅菌物４・・を収容して滅菌を行うチャンバー１を備え、かつこのチャンバーの外底面に誘導加熱コイル１７を装着したものにおいて、誘導加熱コイルの幅方向の少なくとも一方の端部に空焚き検出用の温度センサー１８を配設して成るものである。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面を開口した横長円筒形状を成し、内部に被滅菌物を収容して滅菌を行うチャンバーを備え、かつこのチャンバーの外底面に誘導加熱コイルを装着したものにおいて、上記誘導加熱コイルの幅方向の少なくとも一方の端部に空焚き検出用の温度センサーを配設した事を特徴とする高圧蒸気滅菌器。
【請求項２】
上記誘導加熱コイルの中心から幅方向の端部間の中間位置に空焚き検出用の温度センサーを配設した事を特徴とする、上記請求項１に記載の高圧蒸気滅菌器。
【請求項３】
上記チャンバーの外周囲に断熱材を装着し、この断熱材の外底面に上記誘導加熱コイルを装着すると共に、上記温度センサーを断熱材とチャンバーの間に装着した事を特徴とする、上記請求項１又は２に記載の高圧蒸気滅菌器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主に手術用器具等の被滅菌物を蒸気により滅菌処理を行う高圧蒸気滅菌器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
医療用器具等の被滅菌物を蒸気によって滅菌処理を行う高圧蒸気滅菌器で、特にチャンバーの内底部にヒータを配設すると共に、チャンバーの内底部に給水を行い、上記ヒータにより水を加熱してチャンバー内に滅菌用の蒸気を発生するものでは、長時間の使用によりヒータの表面等にスケールが付着し、定期的に掃除を行う必要がある。
【０００３】
そこで、例えば特許文献１に示される様に、チャンバーの外底部に誘導加熱コイルを装着し、この加熱コイルによって、チャンバー或いはチャンバーと加熱コイルの間に設けた導電性の板部材４を加熱することで、チャンバーの内底部に給水した水を加熱して蒸気を発生するものが提案されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２４５９５９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
一方、上記特許文献にて示される様に、チャンバーの外底部に誘導加熱コイルを装着し、誘導加熱によりチャンバーを加熱する場合、誘導加熱コイルにより加熱されるチャンバーの部位により温度が大きく異なるという問題がある。
【０００６】
その為、例えば誘導加熱コイルの中心部分に温度センサーを設けても、部分的に空焚きが発生した場合には、これを検出できないという問題がある。
【０００７】
そこで本発明は、誘導加熱コイルにて滅菌用の蒸気を発生するものにおいて、空焚きの発生を的確に検出することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前面を開口した横長円筒形状を成し、内部に被滅菌物を収容して滅菌を行うチャンバーを備え、かつこのチャンバーの外底面に誘導加熱コイルを装着したものにおいて、誘導加熱コイルの幅方向の少なくとも一方の端部に空焚き検出用の温度センサーを配設した事を特徴とする高圧蒸気滅菌器。
【０００９】
又本発明は、誘導加熱コイルの中心から幅方向の端部間の中間位置に空焚き検出用の温度センサーを配設して成るものである。
【００１０】
更に本発明は、チャンバーの外周囲に断熱材を装着し、この断熱材の外底面に誘導加熱コイルを装着すると共に、温度センサーを断熱材とチャンバーの間に装着して成るものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例を先ず図１に基づき説明すると、１は前面を開口２した中空円筒状のチャンバーで、例えばＳＵＳ４３０系ステンレス等の高透磁率の誘電材料で形成していると共に、上記開口２を開閉自在な横開きの蓋３にて閉塞している。
【００１２】
又、上記チャンバー１内の底には、医療用器具等の被滅菌物４・・を載置して収納する載置棚５を着脱自在に配設していると共に、上記チャンバー１の外周壁面には、ガラスウール等から成るバンド状の断熱材６を装着している。
【００１３】
７は、一端を貯水タンク８の底部に接続し、他端を上記チャンバー１の底部後方に接続した給水管で、途中に電磁弁等で構成した給水弁９を接続し、この給水弁の開閉により、貯水タンク８内の水１０をチャンバー１の内底部に給水する様に構成している。
【００１４】
１１は排気管で、一端を上記貯水タンク８の水位よりも高い位置に接続し、他端を上記チャンバー１の背面壁に接続していると共に、途中に電磁弁等で構成した排気弁１２を接続し、上記チャンバー１内で発生した蒸気等を適時排気するものである。
【００１５】
１３は上記チャンバー１内の上部に連結した空気供給管で、コンプレッサー１４、フィルター１５、電磁弁等で構成した空気弁１６を順次接続し、滅菌工程の終了後、上記コンプレッサー１４を作動し、かつ空気弁１６を開くことで、外気をフィルター１５にて浄化した後チャンバー１内に供給し、被滅菌物４・・やチャンバー１内部を乾燥する。
【００１６】
１７は、上記チャンバー１の外底部で上記断熱材６の下方に装着した誘導加熱コイルで、図２及び図３にても示す様に、チャンバー１の軸方向の長さ寸法Ｌ１よりも円周方向の幅寸法Ｌ２が短い楕円形状に形成して装着している。
【００１７】
尚、上記実施例では誘導加熱コイル１７の幅寸法Ｌ２を短く構成し、誘導加熱コイル１７の長さ寸法Ｌ１を例えばチャンバー１の軸方向の長さ寸法を基準に設定しても、誘導加熱コイル１７の幅寸法Ｌ２を狭く構成して左右両端部１７ａ，１７ｂの高さ位置を極力低く出来る様に構成し、該部での空焚きを防止する様に構成しているが、これに限定されることなく、前後左右の直径が等しい円形としても良い。
【００１８】
又、上記誘導加熱コイル１７の巻き始めとなる外周の左右両端１７ａ，１７ｂの少なくとも一方１７ｂと、この端部と中心の中間位置には、サーミスタ等にて構成した空焚き検出用の温度センサー１８，１９を装着している。
【００１９】
更に上記温度センサー１８，１９は、上記チャンバー１と断熱材６との間に位置してチャンバー１の外壁面に直接接触する様に配置し、このチャンバーの温度変化を確実に検出する様に構成している。
【００２０】
２０は上記チャンバー１の背面壁に装着した温度センサーで、サーミスタ等で構成し、チャンバー１内の温度を検出する。２１は上記チャンバー１の内底部後方に装着した水位センサーで、滅菌工程時にチャンバー１の内底部に給水した水２２の水位を検出する。
【００２１】
２３はマイコン等で構成した制御回路で、予め設定されたプログラムや上記水位センサー２１の出力に応じて上記給水弁９や排気弁１２、空気弁１６等を開閉制御すると共に、温度センサー１８，１９，２０にて、上記チャンバー１の内底部に給水された水２２の温度やチャンバー１内の温度を検出してインバータ回路を制御し、誘導加熱コイル１７への高周波電流を制御して空焚きを防止しながら水２２を加熱して蒸気を発生し、かつチャンバー１内を所定の温度に加熱制御するものである。
【００２２】
而して、チャンバー１内の載置棚５上に被滅菌物４・・を収納載置して蓋３を閉じた後、図示しない滅菌や乾燥用のタイマーをセットして運転を開始すると、制御回路２３により給水弁９を開いてチャンバー１の内底部に給水する。この時水位センサー２１により水位を検出して所定水位に維持する。
【００２３】
次いで、誘導加熱コイル１７に高周波電流を供給し、誘導加熱によってチャンバー１を加熱することで上記水２２を加熱して蒸気を発生すると共に、排気弁１２を開いてチャンバー１内の空気と蒸気とを置換した後、排気弁１２を閉じてチャンバー１内を飽和蒸気で充満し、被滅菌物４・・の滅菌処理を行う。
【００２４】
そして、例えば滅菌タイマーによって所定時間滅菌処理を行い、これが終了すると乾燥タイマーによりコンプレッサー１４を作動し、かつ同時に空気弁１６と排気弁１２を開いてチャンバー１内の蒸気を排気し、被滅菌物４・・並びにチャンバー１内を乾燥する。
【００２５】
一方、上記誘導加熱コイル１７に通電して蒸気を発生中には、蒸気の発生に伴って水２２の水量が変化して水位が変動し、水位が低下するとチャンバー１底部の温度が上昇するが、その温度変化を温度センサー１８，１９により逐次検出し、過熱を検出すると誘導加熱コイル１７への供給電力を低減し、空焚きの発生を防止する。
【００２６】
そして、上記の様に、誘導加熱コイル１７の加熱効率の高い巻き始めである幅方向のどちらか一方の端部と中間位置に温度センサー１８，１９を配置したことで、過熱状態を迅速に検出して空焚きを確実に防止するものである。
【００２７】
尚、上記実施例では誘導加熱コイル１７の幅方向の端部１７ｂと中間位置とに温度センサー１８，１９を配置しているが、どちらか一方にて検出する様に構成しても良く、かつ左右の両端部１７ａ，１７ｂに配置しても良い。
【００２８】
又、上記チャンバー１の外周囲に断熱材６を装着したことで、チャンバー１の放熱を極力防止し、温度センサー１８，１９による温度検出をより正確に行う事が出来るものである。
【００２９】
更に、上記実施例では誘導加熱コイル１７にて直接チャンバー１を加熱する様に構成しているが、チャンバー１と断熱材６との間に誘電材料から成る加熱板を装着し、この加熱板を誘導加熱により加熱する様に構成しても良く、この場合にはチャンバー１をＳＵＳ３０４系ステンレス等の機械的強度の高い材料にて構成出来る。
【００３０】
又、長時間の使用によりチャンバー１内を掃除する場合には、載置棚５を取り外すことで、比較的簡単に行う事が出来るものである。
【００３１】
【発明の効果】
本発明の構成により、誘導加熱コイルの幅方向の少なくとも一方の端部のチャンバー外底部に空焚き検出用の温度センサーを装着したことで、水位の低下による局部過熱等を迅速かつ確実に検出して空焚きの発生を防止する事が出来るものである。
【００３２】
又本発明の構成により、誘導加熱コイルの中心から幅方向の端部間の中間位置に空焚き検出用の温度センサーを装着したことで、加熱効率が良く比較的温度上昇の早い中間位置の温度を確実に検出して、局部過熱等による空焚きの発生を迅速に検出することで、空焚きの発生を確実に防止する事が出来るものである。
【００３３】
更に本発明の構成により、チャンバーの外周囲に断熱材を装着すると共に、この断熱材とチャンバーとの間に空焚き検出用の温度センサーを装着したことで、チャンバーの放熱を断熱材により防止して、チャンバーの温度変化を温度センサーにより迅速に検出し、空焚きの発生を確実に防止する事が出来るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による実施例を示す概略側面図である。
【図２】同じく要部の底面図である。
【図３】図２中のＡ−Ａ断面部である。
【符号の説明】
１    チャンバー
２    開口
４    被滅菌物
６    断熱材
１７  誘導加熱コイル
１８  温度センサー
１９  温度センサー
【図１】
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【図２】
2004248873.tif 000004
【図３】
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