(57)【要約】【課題】可変表示器の表示に関連して、遊技の興趣をより向上させる。【解決手段】可変表示器１２の表示画面を、３行３列のマトリクス状に配置された９個の表示領域に区画する。待機状態では、５個の表示領域が図柄表示領域１２１となっており、他の４個の表示領域が演出表示領域１２２となっている。図柄表示領域１２１の図柄変動が開始すると（図３（ａ）参照）、５個であった図柄表示領域１２１が増加される場合（図３（ｂ）参照）と、５個のまま維持される場合（図３（ｃ）参照）と、減少される場合（図３（ｄ）参照）とがある。その後に３個以上の図柄表示領域１２１に同一図柄が停止表示すれば大当たりとなる。【効果】遊技者の期待感を高めることができる。【選択図】            図３
2004305496.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
３個以上の表示領域を備え、当該表示領域のうちの２個以上の表示領域に同一図柄が停止表示された場合に当たりとなる遊技機であって、
上記３個以上の表示領域は、それぞれ、図柄を変動表示するための図柄表示領域と、図柄を変動表示しない図柄非表示領域とに切り替わるようになっており、
上記図柄表示領域は、２個以上存在することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
上記表示領域を４個以上有し、
３個以上の表示領域に同一図柄が停止表示された場合に当たりとなることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
上記表示領域は、当たりとなるために必要な数の図柄表示領域を残して、図柄非表示領域となり得ることを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
【請求項４】
上記表示領域を９個有していることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
上記表示領域は、３行３列のマトリクス状に配置されていることを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【請求項６】
上記表示領域は、６個以下の範囲内で図柄非表示領域となり得ることを特徴とする請求項４または５記載の遊技機。
【請求項７】
上記図柄非表示領域は、演出を行うための演出表示領域であることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の遊技機。
【請求項８】
上記図柄表示領域の個数が多いほど、当たりとなる可能性が高くなるように設定されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、パチンコ機などの遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
始動口に遊技球が入るのに応答して大当たり抽選を行い、この大当たり抽選の結果が大当たりであれば、遊技者に有利な（多数個の賞球を獲得可能な）大当たり遊技を実行するパチンコ機が知られている。大当たり抽選の結果は、たとえば、複数の図柄表示領域にそれぞれ複数種類の図柄を変動表示可能な可変表示器によって表示される。
【０００３】
この種のパチンコ機の中には、たとえば、可変表示器の表示画面を、３行３列のマトリクス状に配置された９個の図柄表示領域に区画し、各図柄表示領域の図柄を変動させて、所定の停止ライン上（左右方向または斜め方向）に３個の同一図柄が停止した場合に大当たりとなるようなパチンコ機がある（たとえば、特許文献１参照）。
また、このように比較的多くの図柄表示領域に図柄を変動表示可能なパチンコ機の中には、所定の停止ライン上に同一図柄が停止した場合に大当たりとなるのではなく、複数の図柄表示領域に所定数以上の同一図柄が停止した場合に大当たりとなるようなパチンコ機もある（たとえば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−１１７４０４号公報
【特許文献２】
特開平６−２４６０４３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、可変表示器の表示に関連して、遊技の興趣がより向上された遊技機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、３個以上の表示領域（１２ａ〜１２ｉ）を備え、当該表示領域のうちの２個以上の表示領域に同一図柄が停止表示された場合に当たりとなる遊技機であって、上記３個以上の表示領域は、それぞれ、図柄を変動表示するための図柄表示領域（１２１）と、図柄を変動表示しない図柄非表示領域（１２２）とに切り替わるようになっており、上記図柄表示領域は、２個以上存在することを特徴とする遊技機である。
【０００７】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素などを表す。以下、この項において同じ。
上記遊技機は、たとえば、上記３個以上の表示領域を有する可変表示器（１２）を備えている。
この構成によれば、表示領域を図柄表示領域と図柄非表示領域とに切り替えることができるので、図柄表示領域の個数を変化（増加または減少）させることができる。図柄表示領域の個数を増加させた場合、所定数（２個以上）の表示領域に同一図柄が停止する可能性が高く、当たりとなる可能性が高いという印象を遊技者に与えることができる。この場合、遊技者の期待感を高めることができるので、可変表示器の表示に関連して、遊技の興趣がより向上する。
【０００８】
請求項２記載の発明のように、上記表示領域（１２ａ〜１２ｉ）を４個以上有し、３個以上の表示領域に同一図柄が停止表示された場合に当たりとなるような構成であってもよい。
また、請求項３記載の発明のように、上記表示領域（１２ａ〜１２ｉ）は、当たりとなるために必要な数の図柄表示領域を残して、図柄非表示領域（１２２）となり得るような構成であれば、図柄表示領域の個数が当たりとなるために必要な数（同一図柄が停止表示されて当たりとなるための表示領域の個数）よりも少なくなって、大当たりとなる可能性が全くなくなるといったことがないので、遊技者が興ざめするのを防止できる。
【０００９】
請求項４記載の発明は、上記表示領域（１２ａ〜１２ｉ）を９個有していることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機である。
この場合、請求項５記載の発明のように、上記表示領域（１２ａ〜１２ｉ）は、３行３列のマトリクス状に配置されていてもよい。
また、請求項６記載の発明のように、上記表示領域（１２ａ〜１２ｉ）は、６個以下の範囲内で図柄非表示領域（１２２）となり得るようになっていてもよい。
【００１０】
請求項７記載の発明は、上記図柄非表示領域（１２２）は、演出を行うための演出表示領域であることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の遊技機である。
この構成によれば、図柄表示領域以外の表示領域（図柄非表示領域）で演出を行うことにより、遊技の興趣をさらに向上できる。
この場合、上記図柄非表示領域（１２２）には、キャラクタが表示されるようになっていてもよい。
【００１１】
請求項８記載の発明は、上記図柄表示領域（１２２）の個数が多いほど、当たりとなる可能性が高くなるように設定されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の遊技機である。
この構成によれば、図柄表示領域の個数が多いほど、当たりとなる可能性（期待度）が高くなる。上述の通り、図柄表示領域の個数が多くなるほど、遊技者は当たりとなる可能性が高いという印象を受けるので、期待度をそれに対応させることによって、遊技を単純で分かりやすくすることができる。したがって、遊技者の期待感を高めることができ、遊技の興趣がさらに向上する。
【００１２】
上記３個以上の表示領域（１２ａ〜１２ｉ）には、待機状態（図柄変動表示が行われていない状態）で所定数の図柄表示領域（１２１）が含まれ、他の表示領域は図柄非表示領域（１２２）となっていて、図柄表示領域を増加させる場合には、待機状態で図柄非表示領域（１２２）となっていた表示領域を図柄表示領域（１２１）に切り替える（３０，Ｓ８）一方、図柄表示領域数を減少させる場合には、待機状態で図柄表示領域（１２１）となっていた表示領域を図柄非表示領域（１２２）に切り替える（３０，Ｓ９）ようになっていてもよい。
【００１３】
この構成によれば、各表示領域が図柄表示領域または図柄非表示領域にランダムに切り替わるような構成と比較して、図柄表示領域が変化（増加または減少）したことが遊技者に分かりやすい。したがって、遊技の興趣がより向上する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係るパチンコ機の構成を示す正面図である。このパチンコ機は、遊技盤１と、発射装置（図示せず）から遊技盤１に向けて発射する遊技球の勢いを調節するためのハンドル２と、発射装置から遊技盤１に向けて発射すべき遊技球を貯留しておくための上皿３と、上皿３に貯留しきれない遊技球を受けるための下皿４とを備えている。
【００１５】
遊技盤１の周縁には、発射装置から発射された遊技球を遊技盤１の左側上部に導くための略円弧状のガイドレール１１が配置されている。遊技盤１には、多数本の障害釘（図示せず）が配設されており、ガイドレール１１に沿って遊技盤１の左側上部から上方に放たれた遊技球は、遊技盤１の盤面に沿って多数本の障害釘の間を通って落下していく。
遊技盤１のほぼ中央には、たとえば液晶表示器により構成される可変表示器１２が配置されている。可変表示器１２の表示画面は、たとえば、３行３列のマトリクス状に配置されたの計９個の表示領域１２ａ〜１２ｉに区画されていて、各表示領域１２ａ〜１２ｉにそれぞれ異なる表示内容（図柄やキャラクタなど）を表示できるようになっている。９個の表示領域１２ａ〜１２ｉのうち所定の表示領域（図柄表示領域１２１；図２参照）には、それぞれ複数種類の図柄（たとえば、「０」〜「９」の数字）を変動表示できる。
【００１６】
可変表示器１２の下方には、遊技球が入球可能な始動口１３が配置されている。この始動口１３に遊技球が入ると、図示しない賞球払出装置により予め定める個数の賞球（遊技球）が上皿３に払い出されると共に、遊技者に有利な（多数個の賞球を獲得可能な）大当たり遊技を実行するか否かを決定するための大当たり抽選が行われる。
可変表示器１２の図柄表示領域１２１の図柄は、たとえば、始動口１３に遊技球が入るのに応答して一斉に変動（高速変動）を開始する。後に詳述するが、可変表示器１２に表示される図柄表示領域１２１の個数は、図柄変動開始後に変化（増加または減少）する場合がある。複数の図柄表示領域１２１の図柄は、所定時間経過後に停止されるようになっていて、それら複数の図柄表示領域１２１に停止表示された同一図柄の個数によって、大当たり抽選の結果が大当たりであるか否かが表示される。この実施形態では、たとえば、大当たり抽選の結果が大当たりの場合には、３個以上の図柄表示領域１２１に同一図柄が停止表示されるようになっていて、大当たり抽選の結果がはずれの場合には、複数の図柄表示領域１２１にすべて異なる図柄が停止表示されるか、または、２個の図柄表示領域１２１に同一図柄が停止表示されるようになっている。
【００１７】
始動口１３の下方には、たとえば、左右に長い長方形状に形成され、複数個の遊技球が同時に入球可能な大入賞口１４が配置されている。この大入賞口１４に関連して、大入賞口１４に遊技球を案内する開状態および大入賞口１４に遊技球が入るのを阻止する閉状態に開閉可能な開閉板１５が設けられている。すなわち、開閉板１５は、遊技盤１の盤面に沿った状態で大入賞口１４を閉塞して、大入賞口１４に遊技球が入るのを阻止することができ、また、この状態から、大入賞口１４の下端縁に沿って配置された回動軸（図示せず）を中心に手前側に倒伏することにより、大入賞口１４を開放して、大入賞口１４上に落下してくる遊技球を大入賞口１４内に導き入れることができる。
【００１８】
大当たり遊技では、所定時間または所定個数の遊技球が大入賞口１４に入るまで開閉板１５を開状態にするといった動作を１ラウンドとし、この１ラウンド中に大入賞口１４に入った遊技球のうち少なくとも１個が大入賞口１４内の特別領域（いわゆるＶゾーン）を通過していれば、次のラウンドを実行するといったようにして、開閉板１５による大入賞口１４の開放動作が所定の最大ラウンド継続数だけ行われる。大入賞口１４への遊技球の入球に対しては、予め定める個数の賞球が上皿３に払い出されるようになっている。大当たり遊技では、容易に遊技球が大入賞口１４に入るので、遊技者は多数個の賞球を獲得することができる。
【００１９】
始動口１３および大入賞口１４に入らなかった遊技球（アウト球）は、遊技盤１の下部に形成されたアウト球回収口１６から機内に回収される。遊技盤１には、遊技球の流れに影響を与えるための風車や、遊技球の入球に対して賞球が付与されるだけの一般入賞口などが配置されていてもよい。
図２は、可変表示器１２の待機状態における表示画面の一例を示す図である。
図１および図２を参照して、待機状態（始動口１３への入球に基づく図柄変動表示が行われていない状態）では、９個の表示領域１２ａ〜１２ｉのうち中央の表示領域１２ｅおよび４隅の表示領域１２ａ，１２ｃ，１２ｇ，１２ｉの計５個の表示領域が、複数種類の図柄（「０」〜「９」の数字）を変動表示可能な図柄表示領域１２１となっていて、その他の４個の表示領域１２ｂ，１２ｄ，１２ｆ，１２ｈが、キャラクタを表示させて演出を行うための演出表示領域１２２となっている。
【００２０】
図３は、始動口１３に遊技球が入った場合の可変表示器１２の表示の流れを説明するための図である。図柄表示領域１２１に示す白抜き矢印は、その図柄表示領域１２１の図柄が変動中であることを表している（以下同様）。
始動口１３に遊技球が入ると、図２に示したような待機状態から、可変表示器１２の図柄表示領域１２１の図柄が変動を開始する（図３（ａ）参照）。この実施形態では、図柄表示領域１２１の図柄が変動を開始すると、５個であった図柄表示領域１２１の個数が増加される場合（図３（ｂ）参照）と、５個のまま維持される場合（図３（ｃ）参照）と、減少される場合（図３（ｄ）参照）とがある。図柄表示領域１２１の個数は、増加される場合には６〜９個のいずれかとなり、減少される場合には３個または４個となる。
【００２１】
図柄表示領域１２１の個数を増加させた場合、３個以上の表示領域１２ａ〜１２ｉに同一図柄が停止する可能性が高く、大当たりとなる可能性が高いという印象を遊技者に与えることができる。この場合、遊技者の期待感を高めることができるので、遊技の興趣がより向上する。
この実施形態では、図柄変動領域１２１の個数が多くなるほど、その後に３個以上の図柄表示領域１２１に同一図柄が停止して大当たりとなる可能性（大当たり期待度）が高くなるように設定されている。上述の通り、図柄表示領域１２１の個数が多くなるほど、遊技者は大当たりとなる可能性が高いという印象を受けるので、大当たり期待度をそれに対応させることによって、遊技を単純で分かりやすくすることができる。したがって、遊技者の期待感を高めることができ、遊技の興趣がさらに向上する。
【００２２】
また、この実施形態では、図柄変動開始後、各表示領域１２ａ〜１２ｉは大当たりとなるために必要な数（同一図柄が停止表示されて大当たりとなるための表示領域の個数）である３個以上の図柄表示領域１２１を残して、図柄非表示領域１２２に切り替わり得る。したがって、図柄表示領域１２１の個数が大当たりとなるために必要な数（３個）よりも少なくなって、大当たりとなる可能性が全くなくなるといったことがないので、遊技者が興ざめするのを防止できる。
【００２３】
図４は、このパチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。
図４を参照して、このパチンコ機の制御回路は、たとえば、マイクロコンピュータで構成された制御部３０を備えている。制御部３０は、たとえば、制御の中枢となるＣＰＵ、制御時に必要なデータが書き込まれるＲＡＭ、プログラムソフトが記憶されたＲＯＭなどを含む。
制御部３０には、始動口１３に入る遊技球を検知して信号を出力する始動口センサ１３１が接続されていて、始動口センサ１３１が出力する信号が制御部３０に入力されるようになっている。
【００２４】
一方、制御部３０には、可変表示器１２、開閉板１５などが制御対象として接続されており、制御部３０は、始動口センサ１３１からの検知信号などに基づいて、これらの制御対象の動作を制御する。すなわち、制御部３０は、始動口センサ１３１からの検知信号などに基づいて各種抽選を行い、その抽選結果に基づいて、可変表示器１２や開閉板１５などの動作を制御する。
図５は、始動口１３に遊技球が入るのに応答して制御部３０が行う制御内容を示すフローチャートである。
【００２５】
図５を参照して、遊技者によってハンドル２が操作されて遊技が行われている間、制御部３０は、始動口センサ１３１からの検知信号の入力の有無を監視している（ステップＳ１）。そして、始動口１３に遊技球が入るのに応答して、始動口センサ１３１から検知信号が入力されると（ステップＳ１でＹＥＳ）、制御部３０は、大当たり抽選を行う（ステップＳ２）。
その後、制御部３０は、図柄表示領域１２１の個数（図柄表示領域数）を決定するための図柄表示領域数抽選を行う（ステップＳ３）。この図柄表示領域数抽選では、制御部３０は、大当たり抽選の結果が大当たりの場合とはずれの場合とで異なる抽選テーブルを用いて抽選を行う。より具体的には、大当たり抽選の結果が大当たりの場合には、図柄表示領域数抽選で決定される図柄表示領域１２１の個数が多く（たとえば、６〜９個）なる確率が高い抽選テーブルが用いられる一方、大当たり抽選の結果がはずれの場合には、図柄表示領域数抽選で決定される図柄表示領域１２１の個数が少なく（たとえば、３個または４個）なる確率が高い抽選テーブルが用いられる。
【００２６】
図柄表示領域数抽選では、可変表示器１２の９個の表示領域１２ａ〜１２ｉのうち、いずれの表示領域を図柄表示領域１２１にするかも決定されるようになっている。この実施形態では、図柄表示領域数抽選によって図柄表示領域１２１を増加させると決定された場合、待機状態で図柄表示領域１２１となっている表示領域１２ａ，１２ｃ，１２ｅ，１２ｇ，１２ｉの他に、演出表示領域１２２の中から図柄表示領域１２１に切り替える表示領域が決定される。一方、図柄表示領域数抽選によって図柄表示領域１２１を減少させると決定された場合には、待機状態で演出表示領域１２２となっている表示領域１２ｂ．１２ｄ．１２ｆ．１２ｈの他に、図柄表示領域１２１の中から演出表示領域１２２に切り替える表示領域が決定される。
【００２７】
図柄表示領域数抽選が実行された後、制御部３０は、その図柄表示領域数抽選で決定した各図柄表示領域１２１に停止させる図柄を決定するための停止図柄抽選を行い（ステップＳ４）、待機状態で可変表示器１２に表示されている５個の図柄表示領域１２１の図柄の変動を開始させる（ステップＳ５；図３（ａ）参照）。停止図柄抽選では、たとえば、図柄表示領域数抽選で決定された図柄表示領域数の分だけ停止図柄が決定され、その決定された各停止図柄をいずれの図柄表示領域１２１に停止させるかはランダムに決定される。したがって、大当たり抽選の結果が大当たりの場合、停止図柄抽選では、３個以上の同一図柄を含む図柄表示領域数分の停止図柄が決定され、それらの３個以上の同一図柄を停止させる図柄表示領域１２１をいずれの図柄表示領域１２１にするかはランダムに決定される。
【００２８】
図柄表示領域数抽選で決定された図柄表示領域数が３個または４個の場合、すなわち、図柄表示領域数抽選の結果、図柄表示領域１２１を減少させると決定された場合には（ステップＳ６でＹＥＳ）、制御部３０は、図柄表示領域１２１を減少させる演出（図柄表示領域数減少演出）を行うことにより、可変表示器１２に表示されている５個の図柄表示領域１２１を決定された図柄表示領域数に減少させる（ステップＳ９；図３（ｄ）参照）。
【００２９】
一方、図柄表示領域数抽選で決定された図柄表示領域数が６〜９個の場合、すなわち、図柄表示領域数抽選の結果、図柄表示領域１２１を増加させると決定された場合には（ステップＳ６でＮＯ、ステップＳ７でＹＥＳ）、制御部３０は、図柄表示領域１２１を増加させる演出（図柄表示領域数増加演出）を行うことにより、可変表示器１２に表示されている５個の図柄表示領域１２１を決定された図柄表示領域数に増加させる（ステップＳ８；図３（ｂ）参照）。
【００３０】
また、図柄表示領域数抽選で決定された図柄表示領域数が５個の場合、すなわち、図柄表示領域数抽選の結果、図柄表示領域数を５個のままで維持すると決定された場合には（ステップＳ７でＮＯ）、制御部３０は、図柄表示領域数を増減させる演出を行うことなく、図３（ａ）に示したような図柄変動状態を維持する（図３（ｃ）参照）。
その後、大当たり抽選の結果が大当たりの場合には（ステップＳ１０でＹＥＳ）、制御部３０は、変動している各図柄表示領域１２１に停止図柄抽選で決定した図柄を停止させることにより、３個以上の図柄表示領域１２１に同一図柄を停止させた後（大当たり停止表示；ステップＳ１１）、大当たり遊技を実行する（ステップＳ１２）。一方、大当たり抽選の結果がはずれの場合には（ステップＳ１０でＮＯ）、制御部３０は、変動している各図柄表示領域１２１に停止図柄抽選で決定した図柄を停止させることにより、複数の図柄表示領域１２１にすべて異なる図柄を停止表示させるか、または、２個の図柄表示領域１２１に同一図柄を停止表示させる（はずれ停止表示；ステップＳ１３）。
【００３１】
この実施形態では、たとえば、図柄表示領域１２１の図柄が停止するまでの間に、図柄表示領域１２１以外の表示領域（演出表示領域１２２）でキャラクタを用いた演出が行われるようになっている。これにより、遊技の興趣をさらに向上できる。
制御部３０は、はずれ停止表示後（ステップＳ１３）または大当たり遊技終了後（ステップＳ１２）、可変表示器１２の９個の表示領域１２ａ〜１２ｉのうち、中央の表示領域１２ｅおよび４隅の表示領域１２ａ，１２ｃ，１２ｇ，１２ｉを図柄表示領域１２１にするとともに、その他の４個の表示領域１２ｂ，１２ｄ，１２ｆ，１２ｈを演出表示領域１２２にすることにより、図柄表示領域数を５個に戻して、可変表示器１２の表示画面を図２に示すような待機状態とする（ステップＳ１４）。その後、再び始動口１３に遊技球が入れば（ステップＳ１でＹＥＳ）、制御部３０は、図５のステップＳ２以降の制御を再び実行することとなる。
【００３２】
図６は、図柄表示領域数増加演出時の可変表示器１２の表示態様を説明するための図である。
図柄表示領域数抽選の結果、図柄表示領域１２１を増加させると決定された場合には（図５のステップＳ７でＹＥＳ）、図６（ａ）に示すような待機状態から図柄表示領域１２１の図柄が変動開始されるとともに、演出表示領域１２２のうち、図柄表示領域数抽選によってその後に図柄表示領域１２１に切り替えると決定された演出表示領域１２２（この例では、２行目１列目の表示領域１２ｄと、２行目３列目の表示領域１２ｆ）にハートマークが表示される（出現する）ことにより、図柄表示領域数増加演出が行われる（図６（ｂ）参照）。
【００３３】
その後、図柄表示領域数増加演出が行われた演出表示領域１２２（表示領域１２ｄ，１２ｆ）の図柄が変動を開始する（図６（ｃ）参照）。これにより、図柄表示領域数抽選で決定された個数（この例では、７個）の図柄表示領域１２１が変動状態となる。
そして、所定時間が経過した後、すべての図柄表示領域１２１の図柄が同時に停止して、図柄変動動作が終了する（図６（ｄ）参照）。この例では、７個の図柄表示領域１２１のうち３個の図柄表示領域１２１（表示領域１２ａ，１２ｅ，１２ｆ）に同一図柄「３」が停止（大当たり停止表示）されており、この後に大当たり遊技が実行される。
【００３４】
図７は、図柄表示領域数減少演出時の可変表示器１２の表示態様を説明するための図である。
図柄表示領域数抽選の結果、図柄表示領域１２１を減少させると決定された場合には（図５のステップＳ６でＹＥＳ）、図７（ａ）に示すような待機状態から図柄表示領域１２１の図柄が変動開始されるとともに、図柄表示領域１２１のうち、図柄表示領域数抽選によってその後に演出表示領域１２２に切り替えると決定された図柄表示領域１２１（この例では、３行目１列目の表示領域１２ｇと、３行目３列目の演出表示領域１２ｉ）に下方からキャラクタが登場表示されることにより、図柄表示領域数減少演出が行われる（図７（ｂ）参照）。
【００３５】
そして、図柄表示領域数減少演出が行われた図柄表示領域１２１（表示領域１２ｇ，１２ｉ）が演出表示領域となり（図７（ｃ）参照）、これにより、図柄表示領域数抽選で決定された個数（この例では、３個）の図柄表示領域１２１が変動状態となる。
その後、所定時間が経過すると、すべての図柄表示領域１２１の図柄が同時に停止して、図柄変動動作が終了する（図７（ｄ）参照）。この例では、３個の図柄表示領域１２１にそれぞれ異なる図柄が停止（はずれ停止表示）されている。
【００３６】
図８は、図柄表示領域数が５個のまま維持される場合の可変表示器１２の表示態様を説明するための図である。
図柄表示領域数抽選の結果、図柄表示領域数が５個と決定された場合には（図５のステップＳ７でＮＯ）、図８（ａ）に示すような待機状態から図柄表示領域１２１の図柄が変動開始される際、図柄表示領域１２２は図柄表示領域１２２のまま維持され、演出表示領域１２２は演出表示領域１２２のまま維持される（図８（ｂ）参照）。これにより、図柄表示領域数抽選で決定された個数（５個）の図柄表示領域１２１が変動状態となる。
【００３７】
その後、所定時間が経過すると、すべての図柄表示領域１２１の図柄が同時に停止して、図柄変動動作が終了する（図８（ｃ）参照）。この例では、５個の図柄表示領域１２１にそれぞれ異なる図柄が停止（はずれ停止表示）されている。
この実施形態では、図柄表示領域数増加演出が行われる場合には、待機状態で演出表示領域１２２となっていた表示領域が図柄表示領域１２１に切り替わることによって図柄表示領域１２１が増加し、図柄表示領域数減少演出が行われる場合には、待機状態で図柄表示領域１２１となっていた表示領域が演出表示領域１２２に切り替わることによって図柄表示領域１２１が減少するので、各表示領域１２ａ〜１２ｉが図柄表示領域１２１または演出表示領域１２２にランダムに切り替わるような構成と比較して、図柄表示領域１２１が変化（増加または減少）したことが遊技者に分かりやすい。したがって、遊技の興趣がより向上する。
【００３８】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
たとえば、表示領域１２ａ〜１２ｉの個数は、９個に限らず、３個以上であれば他の個数であってもよい。この場合、複数の表示領域は、３行３列のマトリクス状に配置された構成に限らず、２行２列などのマトリクス状に配置されていてもよいし、マトリクス状に配置されていなくてもよい。
【００３９】
図柄表示領域１２１以外の表示領域（図柄非表示領域）は、キャラクタを表示して演出を行うものに限らず、他の演出を行うような構成であってもよいし、演出を行わないような構成であってもよい。
可変表示器１２は、大当たり抽選の結果を表示するためのものに限らず、他の抽選の結果を表示するためのものであってもよい。
上記実施形態では、パチンコ機を例にとって説明したが、この発明は、パチンコ機以外の他の遊技機にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るパチンコ機の構成を示す正面図である。
【図２】可変表示器の待機状態における表示画面の一例を示す図である。
【図３】始動口に遊技球が入った場合の可変表示器の表示の流れを説明するための図である。
【図４】このパチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】始動口に遊技球が入るのに応答して制御部が行う制御内容を示すフローチャートである。
【図６】図柄表示領域数増加演出時の可変表示器の表示態様を説明するための図である。
【図７】図柄表示領域数減少演出時の可変表示器の表示態様を説明するための図である。
【図８】図柄表示領域数が５個のまま維持される場合の可変表示器の表示態様を説明するための図である。
【符号の説明】
１２  可変表示器
１２ａ〜１２ｉ  表示領域
１２１  図柄表示領域
１２２  演出表示領域
３０  制御部
【図１】
2004305496.tif 000003
【図２】
2004305496.tif 000004
【図３】
2004305496.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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