(57)【要約】【課題】１個のＢＴユニットを搭載した機器本体により、ＢＴユニットをそれぞれ備えた複数の通話装置どうしを無線接続することにより装置の小型軽量化とコスト低減とを共に図る。【解決手段】音声通信可能の通話装置本体およびその通話装置本体の音声信号を無線で送受信するスレーブに設定されたブルートゥースユニット１０ａ，１０ｂを各々有する複数の通話装置１１ａ，１１ｂと、これら複数の通話装置のブルートゥースユニット間で各々無線通信するマスタに設定された１個のブルートゥースユニット２０、このマスタを制御するホストコントローラ２３、このマスタにて受信された音声信号をホストコントローラでフォワーディングして再びこのマスタに戻すフォワーディングを行なうことにより上記スレーブに送信させるフォワーディング手段を備えた機器本体と、を具備していることを特徴とする音声通話システム。【選択図】　図１
2004112107.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声通信可能の通話装置本体およびその通話装置本体の音声信号を無線で送受信するスレーブに設定されたブルートゥースユニットを各々有する複数の通話装置と、
これら複数の通話装置のブルートゥース間で各々無線通信するマスタに設定された１個のブルートゥースユニット、このマスタを制御するコントローラ、上記マスタにて受信された音声信号を上記コントローラでフォワーディングして再びこのマスタに戻すことにより上記スレーブに送信させるフォワーディング手段を備えた機器本体と、
を具備していることを特徴とする音声通話システム。
【請求項２】
上記マスタは、音声信号を受信する受信スロットと音声信号を送信する送信スロットとを時間軸方向に交互に配置する一対の送受信スロットを複数対設けて、複数チャネル同時使用可能の音声パケット通信の単位フレームを形成する通信手段を有し、
上記フォワーディング手段は、上記マスタが上記受信スロットで受信した上記スレーブからの音声信号を受信したときに、この音声信号を上記送信スロットにシフトさせてこのマスタに戻すように構成されていることを特徴とする請求項１記載の音声通信システム。
【請求項３】
上記マスタは、このマスタにより受信された上記スレーブからの音声信号を可逆的にＣＯＤＥ／ＤＥＣＯＤＥ変換するＣＶＳＤ（ＣｏｎｔｉｎｕｏｕｓＶａｒｉａｂｌｅ　Ｓｌｏｐｅ　Ｄｅｌｔａ　ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）−ＣＯＤＥＣを透過させてから上記スレーブに送信させるように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の音声通話システム。
【請求項４】
上記ブルートゥースユニットは、これにより受信した上記スレーブからの音声信号を上記ＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣにより変換してから上記フォワーディング手段に与える一方、このフォワーディング手段によりフォワーディングされた音声信号を上記ＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣにより逆変換してから通話相手先のスレーブに送信するように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の音声通話システム。
【請求項５】
音声通信可能の通話装置本体およびその通話装置本体の音声信号を無線で送受信するスレーブに設定されたブルートゥースユニットを各々有する複数の通話装置と、
これら複数の通話装置のブルートゥース間で各々無線通信するマスタに設定され、少なくとも２チャネル同時使用可能のＰＣＭ（Ｐｕｌｓｅ　Ｃｏｄｅ　Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）ポートを備えた１個のブルートゥースユニット、上記ＰＣＭポートの入力側と出力側とをチャネル毎に伝送路により接続し上記マスタで受信した音声信号をこの伝送路を介してこのマスタに再び戻して上記スレーブに送信させるフォワーディング手段を備えた機器本体と、
を具備していることを特徴とする音声通話システム。
【請求項６】
上記マスタは、入力ポートと出力ポートとを一対として備えた上記ＰＣＭポートを２対備えており、
上記フォワーディング手段は、上記２対のＰＣＭポートの一方の入力ポートを他方の出力ポートに接続する伝送路と、ＰＣＭポートの一方の出口ポートを他方の入口ポートに接続する伝送路とを備えていることを特徴とする請求項５記載の音声通話システム。
【請求項７】
上記マスタは、入力ポートと出力ポートとを一対として備えた１本の上記ＰＣＭポートを時分割により２チャネル同時使用可能に構成されていることを特徴とする請求項５記載の音声通話システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、音声通話システムに係り、特に、ヘッドセットや携帯電話、ＰＨＳ等の通話装置にブルートゥースユニット（以下、ＢＴユニットという）を搭載した音声通話システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、近距離無線通信用規格の一つとしてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（ブルートゥース：商標）が注目されている。このブルートゥース（以下ＢＴという）はＩＳＭ（Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ　Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ　ａｎｄ　Ｍｅｄｉｃａｌ）帯といわれる２．４ＧＨの周波数帯を利用した周波数ホッピング型のスペクトラム拡散通信方式を採用しており、携帯電話器やパーソナルコンピュータ等の端末どうしを近距離間で無線接続することが可能である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そして、このようなＢＴ通信では、例えばマスタに設定された１個のＢＴユニットにより、スレーブに設定された複数のＢＴユニットどうしを無線接続する方法が考えられる。しかし、この１個のＢＴユニットはＳＣＯ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ　Ｏｒｉｅｎｔｅｄ：同期接続型）リンク接続用のポートであるＰＣＭ（Ｐｕｌｓｅ　Ｃｏｄｅ　Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）ポートが入出力側を一対とした１本しか無いためにＳＣＯリンクが１本しか張れず、１対の通話装置どうしで音声通話を行う場合はＳＣＯリンクが１本必要であるため、送受信の一方しか機能させることができず、複数の通話装置どうしを無線接続することができないという課題がある。
【０００４】
すなわち、このような１個のマスタでは、一方のスレーブからの音声信号を受信することはできても、その受信した音声信号をフォワーディング（ｆｏｒｗａｒｄｉｎｇ）して通信相手先のスレーブに送信するという中継機能を果たすことができないという課題がある。
【０００５】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、その目的は、１個のＢＴユニットを搭載した機器本体により、ＢＴユニットをそれぞれ備えた複数の通話装置どうしを無線接続することにより装置の小形軽量化とコスト低減とを共に図ることができる音声通話システムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を解決するために次のように構成される。
【０００７】
すなわち本願請求項１に係る発明は、音声通信可能の通話装置本体およびその通話装置本体の音声信号を無線で送受信するスレーブに設定されたブルートゥースユニットを各々有する複数の通話装置と、これら複数の通話装置のブルートゥースユニット間で各々無線通信するマスタに設定された１個のブルートゥースユニット、このマスタを制御するコントローラ、上記マスタにて受信された音声信号を上記コントローラでフォワーディングして再びこのマスタに戻すことにより上記スレーブに送信させるフォワーディング手段を備えた機器本体と、を具備していることを特徴とする音声通話システムである。
【０００８】
請求項２に係る発明は、上記マスタは、音声信号を受信する受信スロットと音声信号を送信する送信スロットとを時間軸方向に交互に配置する一対の送受信スロットを複数対設けて、複数チャネル同時使用可能の音声パケット通信の単位フレームを形成する通信手段を有し、上記フォワーディング手段は、上記マスタが上記受信スロットで受信した上記スレーブからの音声信号を受信したときに、この音声信号を上記送信スロットにシフトさせてこのマスタに戻すように構成されていることを特徴とする請求項１記載の音声通信システムである。
【０００９】
請求項３に係る発明は、上記マスタは、このマスタにより受信された上記スレーブからの音声信号を可逆的にＣＯＤＥ／ＤＥＣＯＤＥ変換するＣＶＳＤ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ　Ｖａｒｉａｂｌｅ　Ｓｌｏｐｅ　Ｄｅｌｔａ　ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）−ＣＯＤＥＣを透過させてから上記スレーブに送信させるように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の音声通話システムである。
【００１０】
請求項４に係る発明は、上記ブルートゥースユニットは、これにより受信した上記スレーブからの音声信号を上記ＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣにより変換してから上記フォワーディング手段に与える一方、このフォワーディング手段によりフォワーディングされた音声信号を上記ＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣにより逆変換してから通話相手先のスレーブに送信するように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の音声通話システムである。
【００１１】
請求項５に係る発明は、音声通信可能の通話装置本体およびその通話装置本体の音声信号を無線で送受信するスレーブに設定されたブルートゥースユニットを各々有する複数の通話装置と、これら複数の通話装置のブルートゥース間で各々無線通信するマスタに設定され、少なくとも２チャネル同時使用可能のＰＣＭ（Ｐｕｌｓｅ　Ｃｏｄｅ　Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）ポートを備えた１個のブルートゥースユニット、上記ＰＣＭポートの入力側と出力側とをチャネル毎に伝送路により接続し上記マスタで受信した音声信号をこの伝送路を介してこのマスタに再び戻して上記スレーブに送信させるフォワーディング手段を備えた機器本体と、を具備していることを特徴とする音声通話システムである。
【００１２】
請求項６に係る発明は、上記マスタは、入力ポートと出力ポートとを一対として備えた上記ＰＣＭポートを２対備えており、上記フォワーディング手段は、上記２対のＰＣＭポートの一方の入力ポートを他方の出力ポートに接続する伝送路と、ＰＣＭポートの一方の出口ポートを他方の入口ポートに接続する伝送路とを備えていることを特徴とする請求項５記載の音声通話システムである。
【００１３】
請求項７に係る発明は、上記マスタは、入力ポートと出力ポートとを一対として備えた１本の上記ＰＣＭポートを時分割により２チャネル同時使用可能に構成されていることを特徴とする請求項５記載の音声通話システムである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図１〜図４に基づいて説明する。なお、これらの図中、同一または相当部分には同一符号を付している。
【００１５】
図１は本発明の第１の実施形態に係る音声通話システム１の全体構成を示す機能ブロック図である。この図１に示すように音声通話システム１は例えば２台の通話装置１１ａ，１１ｂと、これら２台の通話装置１１ａ，１１ｂ間でブルートゥース（以下ＢＴという）の無線通信により音声通話させるために、これら通話装置１１ａ，１１ｂどうしを無線接続する機器本体２１と、を具備している。
【００１６】
各通話装置１１ａ，１１ｂは、例えばヘッドセットや携帯電話器、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ　Ｓｙｓｔｅｍ）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ：個人用携帯情報端末）等の携帯情報端末等の情報端末により構成され、図示しない音声通話可能の通話装置本体と、ＢＴユニット（ＢＴモジュール）１０ａ，１０ｂと、これらＢＴユニット１０ａ，１０ｂのＢＴアンテナ１２ａ，１２ｂと、を備えている。通話装置本体は図示しない電源、制御回路、表示器、スピーカ／マイクロホン、操作部、無線通信系等、音声を無線通信し得る基本的構成を備えており、通話者の音声を可逆的に電気信号に変換する変換器の入出力側を各ＢＴユニット１０ａ，１０ｂの音声信号入出力側に接続し、各ＢＴユニット１０ａ，１０ｂからの音声信号を通話装置本体により音声に変換する一方、通話装置本体に入力された音声を電気信号に変換して各ＢＴユニット１０ａ，１０ｂに与えるようになっている。
【００１７】
各ＢＴユニット１０ａ，１０ｂは２．４ＧＨｚ帯域用のチップアンテナ等からなるＢＴアンテナ１２ａ，１２ｂと、２．４ＧＨｚ帯域で周波数ホッピングするために周波数を上下させる図示しないＲＦ回路と、周波数ホッピング型のスペクトル拡散通信方式によりパケット無線通信を行なう図示しないベース・バンドと、その通信方式のプロトコルを記録したフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等のＲＯＭと、図示しないＣＶＳＤ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ　Ｖａｒｉａｂｌｅ　Ｓｌｏｐｅ　Ｄｅｌｔａ　ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）−ＣＯＤＥＣ（ＣＯＤＥ／ＤＥＣＯＤＥ）と、をそれぞれ備えている。このＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣはソフトウェアによりＰＣＭ信号を可逆的にＣＯＤＥ／ＤＥＣＯＤＥ変換するＣＯＤＥＣである。また、これらＲＦ回路、ベース・バンド、ＲＯＭ、ＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣは例えば１チップ化されるケースもある。但し、ベース・バンドはこれに入力された音声信号を上記ＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣを使用せずに、すなわち透過させてＰＣＭ−ＣＯＤＥＣによりＰＣＭディジタル信号に変換して送信するトランスペアレントモードにより構成されている。
【００１８】
このＢＴユニット１０ａ，１０ｂは２．４ＧＨｚ帯（２．４０２ＧＨｚ〜２．４８０ＧＨｚ）において通信帯域幅が１ＭＨｚの１通信チャネル（ｃｈ）を７９チャネル（中心周波数ｆ（ｋ）＝２４０２＋ｋ（ＭＨｚ）（ｋ＝０、１、２、…、７８）使用し、これらチャネルを所定時間（例えば６２５μｓ）のタイム・スロット毎にランダムにホッピング（変化）させる。すなわち、１秒間に１６００回チャネルを切り換えて無線通信するものである。
【００１９】
このＢＴでは、端末（通信機器）群による１対多（「マスタ（Ｍａｓｔｅｒ）」対「スレーブ（Ｓｌａｖｅ）」）通信のトポロジー構成が採用される。この構成では、マスタとして機能する１台の端末に対しスレーブとして機能する最大７台の端末が同時に接続可能なピコネットと呼ばれるグループが形成される。このピコネット内では、マスタ側で決められる周波数ホッピング・パターンに同期して、マスタ側の端末とスレーブ側の端末との間で６２５μｓのタイム・スロット毎に送信と受信を相互に繰り返すことにより双方向の通信が行なわれる。このＢＴによる通信は、その規格（ＢＴの技術仕様）上、マスタ対スレーブ間で通信するように定義されており、スレーブどうし間（スレーブ対スレーブ）の直接通信はできないように定義されている。
【００２０】
この場合のマスタ側の端末およびスレーブ側の端末間では、回線交換型のＳＣＯ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ　Ｏｒｉｅｎｔｅｄ：同期接続型）リンクと、非同期パケット通信型のＡＣＬ（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ　Ｌｅｓｓ：非同期接続型）リンクとの２つの接続リンクが規定される。例えば、ＳＣＯリンクは音声のようにリアルタイム性が必要なデータに、またＡＣＬリンクは一般的なデータにそれぞれ使用され、音声通話はＡＣＬリンクにより接続されて、パケット通信の同期がとれた後にＳＣＯリンクが接続されることにより可能となる。
【００２１】
このＢＴでは、その状態遷移として、電源を入れた直後又は通信リンク切断後の待ち受けフェーズから、マスタおよびスレーブ間の同期確立フェーズ（問い合わせ（Ｉｎｑｕｉｒｙ）、呼び出し（Ｐａｇｅ））およびその通信接続フェーズ（接続、データ転送）を経る。更に消費電力を抑えるために低消費電力モードへ移行させることもある。この内、低消費電力モードには、パーク・モード（Ｐａｒｋ　Ｍｏｄｅ）、ホールド・モード（Ｈｏｌｄ　Ｍｏｄｅ）、およびスニフ・モード（Ｓｎｉｆｆ　Ｍｏｄｅ）の３つが規定され、その規定上、スレーブ側は３つのモード全てに、またマスタ側はホールド・モードのみに遷移できるようにサポートされている。
【００２２】
一方、機器本体２１は、例えばＢＴを含む各種通信プロトコル変換を担う通信装置（中継器）としてのゲートウェイ装置や、自動二輪車等の車両に搭載可能な車載器として適用可能なものである。この機器本体２１には、各通話装置１１ａ，１１ｂのスレーブに設定されている各ＢＴユニット１０ａ，１０ｂとの間でマスタとしてＢＴ通信する１個のＢＴユニット（マスタ）２０と、そのＢＴアンテナ４０と、外部電源２２ａからの電圧を内部電源用電圧に変換（降圧）して機器本体２１内の各部に供給する電源部２２と、ＣＰＵコア２３ａ，フラッシュＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等のＲＯＭを有し、ＢＴユニット（マスタ）を含む機器本体２１の全体を制御する第１ホストコントローラ２３と、この第１ホストコントローラ２３に接続されるＩ（Ｉｎｐｕｔ）／Ｏ（Ｏｕｔｐｕｔ）コントローラ２４と、このＩ／Ｏコントローラ２４にそれぞれ接続されるＳＲＡＭ２５、表示器２６（図中の符号２６ａはバッファ）、およびスイッチ操作部２７とを設けている。
【００２３】
この内、スイッチ操作部２７には、通話相手先の切り換えと、アプリケーション（後述するＢＴ用のスタックで定義される各プロファイルに相当するプログラム等）の切り換え、音量調整、電源オン／オフ等の各種操作に必要な操作器（操作ボタン、操作スイッチ等）のほか、必要に応じて現在のステータスを表示するＬＥＤ（液晶やＶＦＤ（Ｖａｃｕｕｍ　Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ　Ｄｉｓｐｌａｙ）でもよい）が搭載される。
【００２４】
また、機器本体２１には、第１のホストコントローラ２３のＨＣＩ（Ｈｏｓｔ　Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）ポート２３ａにＵＡＲＴ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｒｅｃｅｉｖｅｒ　Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ）等のインターフェースを介して接続される前述の第１ＢＴユニット２０と、この第１のＢＴユニット２０のそれぞれの音声ＰＣＭ（Ｐｕｌｓｅ　ＣｏｄｅＭｏｄｕｌａｔｉｏｎ）信号用入力および出力端子（ポート）に接続される切り替えスイッチ２８と、この切り替えスイッチ２８とそれぞれ個別に接続される音声ＰＣＭ信号／音声アナログ信号変換用のＰＣＭコーデック（ＣＯＤＥＣ：ＣＯＤＥ／ＤＥＣＯＤＥ）２９ａ，２９ｂと、をそれぞれ配設している。
【００２５】
切り替えスイッチ２８は、２つのＰＣＭコーデック２９ａ，２９ｂの一方から出力される音声ＰＣＭ信号を１個の第１ＢＴユニット２０の１本のＰＣＭポートの入力ポート側へ入力する一方、１個の第１ＢＴユニット２０の１本のＰＣＭポートの出力ポート側から出力される音声ＰＣＭ信号を２つのＰＣＭコーデック２９ａ，２９ｂの一方に切り替え自在に入力する機能を有する。
【００２６】
各ＰＣＭコーデック２９ａ，２９ｂの入力および出力端子には、それぞれアンプ３０ａ，３０ｂ（それぞれ入力側アンプ３１および出力側アンプ３２から構成される）を介して音声入出力デバイス３３ａ，３３ｂ（それぞれスピーカ３４およびマイクロホン３５）を接続している。
【００２７】
上記第１ホストコントローラ２３は、機器本体２１内の各種設定条件を電源オフ状態でも記憶するようにＲＯＭ２３ｂもしくは外付けＲＯＭ２５ａ上の所定領域に格納し、電源オン状態時にそのＲＯＭ２３ｂ、もしくは外付けＲＯＭ２５ａ上の格納データを元に機器本体２１内の各部を同一の設定条件に設定すると共に、ＲＯＭ２３ｂもしくは外付けＲＯＭ２５ａ上の所定領域に予め記憶された各種プログラムに基づく処理を、ＲＡＭ２３ｃ、もしくはＳＲＡＭ２５上の所定領域をそのワークエリアとして用いて実行する。これにより、このホストコントローラ２３は、その処理結果に基づいて機器本体２１内の各部動作を制御したり、その処理結果をＩ／Ｏコントローラ２４を介して表示器２６、スイッチ操作部２７のＬＥＤ（図示しない）に表示させる。
【００２８】
この第１ホストコントローラ２３が実行すべき各種プログラムの内、ＲＯＭ２３ｂ、もしくは外付けＲＯＭ２５ａ上に実装されるＢＴのプロトコル・スタックに基づくアプリケーション（ＢＴの各プロファイル）の種類としては、例えば２つの通話装置１１ａ，１１ｂの機種（ヘッドセット、携帯電話等）やその利用シーン等に応じて「ヘッドセット・プロファイル（ＨＳ：Ｈｅａｄｓｅｔ　Ｐｒｏｆｉｌｅ）」や携帯電話器を手放しで通話する「ハンズフリー・プロファイル（ＨＦ：Ｈａｎｄｓ　Ｆｒｅｅ　Ｐｒｏｆｉｌｅ）」等の必要なプロファイルが例示される。
【００２９】
この場合、第１ホストコントローラ２３は、スイッチ操作部２７での入力操作に応じた命令をＩ／Ｏコントローラ２４を介して受けると、その命令を解読しかつ命令に従ってＢＴ用の各アプリケーション（各プロファイル：ＨＳ、ＨＦ）の切り換え、すなわち、通話相手先の切り換えを行い、そのアプリケーションに従って機器本体２１内の各部に対し１個の第１ＢＴユニット２０を介して所定の利用シーンに応じた動作を実行させる。
【００３０】
マスタ側の第１ＢＴユニット２０のハードウェア構成は、上述の通話装置１１ａ，１１ｂに搭載されたＢＴユニット１０ａ，１０ｂとほぼ同様に構成され、２．４ＧＨｚ帯域用のＢＴアンテナ４０と、図示しない２．４ＧＨｚ帯域をサポートする周波数ホッピング型のスペクトル拡散通信用としてのＲＦ回路と、ＲＦトランシーバとの間でベース・バンド（ＢＢ）信号の送受信を制御するリンクコントローラとしてのベース・バンドと、ＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣ２０ｂと、１本のＰＣＭ（Ｐｕｌｓｅ　Ｃｏｄｅ　Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）ポートとをそれぞれ有し、これらは例えば１チップ化されている。
【００３１】
そして、第１ホストコントローラ２３はフォワーディング（Ｆｏｒｗａｒｄｉｎｇ）手段を備えている。このフォワーディング手段は第１ＢＴユニット２０との間で制御用データを授受するＨＣＩポート２０ａからＳＣＯパケットの音声通話受信パケットを受信し、この受信音声パケットを次のフレームの送信スロットにシフトさせるタイミングで再びＨＣＩポート２０ａを介して第１ＢＴユニット２０のベース・バンドへ戻すことにより、この第１ＢＴユニット２０のベース・バンドからＢＴアンテナ４０を介して送信させる機能を備えている。
【００３２】
このために、第１ホストコントローラ２３はこのようなフォワーディング機能をＣＰＵにより実行するためのプログラムをＲＯＭに蓄積している。
【００３３】
図２はこの第１ホストコントローラ２３により第１ＢＴユニット２０の音声通話信号をフォワーディングする場合のＳＣＯパケット通信の送受信のタイミングを示すタイミングチャートである。図２中ＴＸはＳＣＯパケットフレームの送信スロット、ＲＸは同受信スロット、Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ〜Ｇは音声通話データを示す。
【００３４】
この図２に示すように第１ＢＴユニット２０は１つの単位通信フレームに、２つの送信スロットＴＸと２つの受信スロットＲＸとを設け、これら送信スロットＴＸと受信スロットＲＸとを時間軸方向に交互に配置することにより１つの通信パケットのフレームを構成し、この単位フレームの複数を繰り返すことにより送信と受信を交互に繰り返すことにより同時に二者間で通話できるように２チャネル（ｃｈ）に構成されている。また、第１ＢＴユニット２０はその受信スロットＲＸで一方の通話装置、例えば１１ａから音声通話信号を受信すると、この受信音声通話信号を第１のホストコントローラ２３はＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣ２０ｂを通さずに、つまり透過させてこの受信音声通話データＢをＨＣＩポート２０ａを介して受信し、さらに、この音声通話データＢを次の第２フレームの送信スロットＴＸにシフトさせるタイミングで第１ＢＴユニット２０に戻すフォワーディングを行なうようになっている。
【００３５】
したがって、第１ホストコントローラ２３から第１ＢＴユニット２０へフォワーディングされた音声通話データＢは第１ＢＴユニット２０から送信スロット時にＢＴアンテナ４０を介して送信され、通話相手先の通話装置１１ａ，１１ｂの一方により受信される。これら通話装置１１ａ，１１ｂでは、図示しない音声通話装置本体により音声に変換されて通話相手先に出力される。これにより、通話者１から通信者２への音声通話が実現される。この通話相手先はスイッチ操作部２７のマニュアル操作により予め設定されている。
【００３６】
次に、本実施形態の全体動作を説明する。
【００３７】
まず、システム起動に際し、機器本体２１のスイッチ操作部２７の電源スイッチ（図示しない）が電源オン状態にされると、スタンバイ状態に移行する。すなわち、機器本体２１内の１個の第１ＢＴユニット２０と、通話者１が使用する通話装置１１ａ内のＢＴユニット１０ａ及び通話者２が使用する通話装置１１ｂ内のＢＴユニット１０ｂとの間で、ＢＴの状態遷移フェーズ（待ち受けフェーズ、同期確立フェーズ、及び通信接続フェーズ）に応じた無線通信が実行され、接続状態に移行する。
【００３８】
この接続状態では、２つの通話装置１１ａ、１１ｂのＢＴユニット１０ａ、１０ｂがスレーブとして、また機器本体２１内の１個の第１ＢＴユニット２０が各スレーブ（ＢＴユニット１０ａ、１０ｂ）に対するマスタとして、それぞれ動作可能となる。
【００３９】
その結果、通話者１の音声信号は、一方の通話装置１１ａからそのＢＴユニット１０ａによるＢＴの無線通信により機器本体２１の第１ＢＴユニット２０にて受信され、その受信通話データは第１ホストコントローラ２３によりＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣ２０ａを透過させてＨＣＩポート２０ａを介して受信される。すなわち、第１ホストコントローラ２３は図２に示すように、例えばＳＣＯ通信パケットの第１フレームの受信スロットＲＸで受信した音声通話データＢを次の第２フレームの送信スロットＴＸにシフトさせるタイミングでＨＣＩポート２０ａを介して再び第１ＢＴユニット２０へ戻すフォワーディングを行なう。これにより第１ＢＴユニット２０はこの受信した音声通話データＢを送信スロットで送信データＢとしてＢＴアンテナ４０から送信する。この送信音声通話データＢは通話者２が使用する他方の通話装置１１ｂのＢＴユニット１０ｂにてＢＴアンテナ１２Ｂを介して受信され、通話装置本体により音声に変換されて出力される。
【００４０】
一方、通話者２の音声信号は、上記と逆の音声通信経路で順次、通話装置１１ｂのＢＴユニット１０ｂ、機器本体２１の第１のＢＴユニット２０、第１ホストコントローラ２３、再び第１ＢＴユニット２０、及び通話者１の通話装置１１ａのＢＴユニット１０ａを順次経由して通話装置本体に与えられ、ここで音声に変換されて出力される。
【００４１】
なお、この通話者２の音声信号は図２では例えば第２フレームの受信スロットＲＸで受信された音声通話データＦに相当し、第１フレームの受信スロットＲＸで受信された通話者１からの音声通話データＢに対する応答等の音声通話である。この第２フレームの受信スロットＲＸで受信された通話者２の音声通話データＦは第１コントローラ２３によりフォワーディングされて次の第３フレームの送信スロットＴＸにシフトされて第１ＢＴユニット２０から送信される。
【００４２】
こうして、２つの通話装置１１ａ、１１ｂどうしを機器本体２１を介して、音声リンク（ＳＣＯ接続）により無線接続することにより音声通信経路が確立され、通話者１、２間の音声通話が実現される。
【００４３】
この場合、通話装置１１ａ、１１ｂ側のＢＴユニット１０ａ、１０ｂはスレーブとして動作するため、ＢＴの接続状態から前述した３つの低消費電力モード（パーク・モード、ホールド・モード、スニフ・モード）のいずれも使用可能となる。
【００４４】
これに対し、機器本体２１内の第１ＢＴユニット２０は、所定の通話装置（携帯電話）とリンクを確立する時以外は、常時マスタとして動作する。ちなみに、通話装置としての携帯電話と機器本体２１との間をＳＣＯリンク接続する場合は、同期が確立されるまでのフェーズ（問い合わせ、呼び出し）ではＡＣＬ接続され、携帯電話器等通話装置１１ａ，１１ｂのＢＴユニット１０ａ，１０ｂがマスタ側、機器本体２１の第１ＢＴユニット２０がスレーブ側となり、同期確立後に機器本体２１から呼び出しをかけて、機器本体２１をマスタ側、携帯電話器側をスレーブ側とすることが可能となり、ＳＣＯリンクが接続される。従って、この場合でも、同期確立後に行なわれる二者間の通話時では、上記と同様に機器本体２１がマスタとして動作可能になる。
【００４５】
従って、本実施形態によれば、通話装置１１ａ、１１ｂによる二者間の通話時に、通話装置１１ａ、１１ｂ側の各ＢＴユニット１０ａ、１０ｂをいずれもスレーブとし、機器本体２１側の１個のＢＴユニット２０をマスタとする状態で、１個実装のＢＴユニット２０を経由する音声通信経路を確保して、二者間で音声が授受される。
【００４６】
これによれば、機器本体２１側の第１ＢＴユニット２０はマスタとして動作するために現状のホールド・モードに対応していないＢＴユニットでは低消費電力モードが使用できないものの、機器本体２１については大型バッテリー等の電流容量の大きい給電装置に接続できるため、消費電力について特に問題にはならない。また、１個実装のＢＴユニット２０の接続相手となる通話装置（携帯電話器、ヘッドセット等）側のＢＴユニット１０ａ，１０ｂは、その通話時は常にスレーブとして動作し、ＢＴの低消費電力モードを使用できる。
【００４７】
言い換えると、従来例では二者の通話装置のいずれかは必ずマスタとなり、そのＢＴの低消費電力モード使用に制約があるために消費電力に関する問題が生じる可能性があったが、本実施形態では二者の通話装置１１ａ，１１ｂのいずれもがスレーブのままで音声通話が実現されるために、特にバッテリー容量に制約のある通話装置１１ａ，１１ｂ側でその消費電力を効果的に抑制することが可能となる。
【００４８】
そして、この第１音声通話システム１によれば、１個の第１ＢＴユニット２０により複数の通話装置１１ａ，１１ｂどうしを無線接続するので、２つのＢＴユニットを実装するデュアルＢＴユニット方式に比してこの第１ＢＴユニット２０を実装する基板ないしこの基板を内蔵する機器本体２１の小形軽量化を図ることができると共に、コスト低減を図ることができる。
【００４９】
また、音声通信信号のフォワーディング機能を既設の第１ホストコントローラ２３に設けたので、新たな部品の追加を抑制することができると共に、上述した先願のように切り替えスイッチ２８にフォワーディング用伝送路を形成する必要がないので、切り替えスイッチ２８の構成の簡単化を図ることができる。
【００５０】
さらに、この第１音声通話システム１では第１ＢＴユニット２０で受信した音声通話信号をＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣに通さずに、すなわち透過させてフォワーディングするので、ＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣによるＣＯＤＥ／ＤＥＣＯＤＥ変換時の誤差に影響されずにフォワーディングできる。このために、フォワーディング精度を向上させることができるうえに、ＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣによるＣＯＤＥ／ＤＥＣＯＤＥ変換に要する時間を節約できるので、フォワーディングを迅速に行なうことができる。
【００５１】
なお、このように第１ＢＴユニット２０で受信した信号をＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣに透過させる方法は現在のＢＴ仕様ではトランスペアレントモードといい、汎用のＢＴユニットでは具備していないモードである。このために、このトランスペアレントモードを使用する第１ＢＴユニット２０はコストが割高になる可能性がある。
【００５２】
そこで、図３により示す第２の実施形態に係る第２音声通話システム１０１では、図１で示す第１ＢＴユニット２０を、トランスペアレントモードを使用しない汎用の安価な第２ＢＴユニット１２０により置換した点に主に特徴がある。これ以外の構成は上記第１音声通話システム１と同様である。
【００５３】
また、この汎用の第２ＢＴユニット１２０は図１で示す第１ＢＴユニット２０と同様に図２で示すようにＳＣＯパケットフレームの１フレームに送信スロットＴＸと受信スロットＲＸとを２個ずつ備え、かつ時間軸方向に交互に配置して二者間で同時通話可能の２チャネル（ｃｈ）の通信チャネルに構成されているので、ＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣ２０ｂを２チャネル（ｃｈ）同時使用できるように２個設け、または１個のＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣを時分割で２ｃｈ使用し得るように構成している。
【００５４】
したがって、第２ＢＴユニット１２０により受信された音声通話信号は各チャネル毎に各ＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣ２０ｂによりＤＥＣＯＤＥ変換されてからホストコントローラ２３に与えられ、ここでフォワーディングされて再び第２ＢＴユニット１２０に戻され、さらに、再び各ＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣ２０ｂによりＣＯＤＥ変換されてＢＴアンテナ４０から送信される。
【００５５】
この音声通話システム１０１によれば、トランスペアレントモードを使用しない汎用の安価な第２ＢＴユニット１２０を使用しているので、コスト低減を図ることができる。
【００５６】
図４は本発明の第３の実施形態に係る第３音声通話システム２０１の全体構成を示すブロック図である。この第３音声通話システム２０１は図３で示す第２の実施形態に係る第２音声通話システム１０１において、第１ホストコントローラ２３を、上記フォワーディング手段（機能）を削除した第２ホストコントローラ２２３に置換すると共に、ＰＣＭポートが１本しかない上記第２ＢＴユニット１２０を、ＰＣＭポートが２チャネル（ｃｈ）同時使用が可能な第３ＢＴユニット２２０に置換し、この第３ＢＴユニット２２０のＰＣＭポート側に伝送経路２０２を設けた点に主な特徴を有する。
【００５７】
すなわち、第２ホストコントローラ２２３は上記第１、第２実施形態に係る第１ホストコントローラ２３から音声通話信号のフォワーディング機能のみを削除しており、このフォワーディング機能以外の制御機能は、第１ホストコントローラ２３と同様に備えている。
【００５８】
また、第３ＢＴユニット２２０は上記第２ＢＴユニット１２０と同様にトランスペアレントモードを使用しない汎用のＢＴユニットであるが、入力ポートと出力ポートとにより１対をなす１本のＰＣＭポートを２本２２０ａ，２２０ｂ備えている。そこで、このＰＣＭポートの一方２２０ａの入力ポートと他方２２０ｂの出力ポートとを接続すると共に、一方２２０ａの出力ポートと他方２２０ｂの入力ポートとをそれぞれ接続して音声通話信号をフォワーディングする一対、すなわち２本（但し図４では１本のみ図示）のフォワーディング伝送路２０２，２０２を設けている。
【００５９】
これら各フォワーディング伝送路２０２は第３ＢＴユニット２２０の受信スロットで受信したＰＣＭ音声信号を第３ＢＴユニット２２０の一方のＰＣＭポート、例えば２２０ａの出力ポートから一旦出力させて、他方のＰＣＭポート２２０ｂの入力ポートを介して第３ＢＴユニット２２０へ再び戻すフォワーディングを行なうことによりこの第３ＢＴユニット２２０の送信スロットで送信させる機能を有する。このフォワーディング伝送路２０２が２本あるので、２名の通話者１，２が同時に音声通話できる２チャネルの通信経路を形成することができる。
【００６０】
また、これらフォワーディング伝送路２２０，２２０を切り替えスイッチ２２８に設けることによりフォワーディングを使用する場合と使用しない場合を選択できる。
【００６１】
例えば、切り替えスイッチ２２８の切換操作によりフォワーディング伝送路２０２を切り離してフォワーディング機能を使用しないときに、２つのＰＣＭコーデック２０ａ，２０ｂの一方から出力されるＰＣＭ音声信号を第３ＢＴユニット２２０の一方のＰＣＭポート、例えば２２０ａの入口ポートから入力させ、もしくはその逆に第３ＢＴユニット２２０の一方のＰＣＭポート、例えば２２０ａの出口ポートから出力されるＰＣＭ音声信号を２つのＰＣＭコーデック２９ａ，２９ｂの一方に入力させる機能を使用し得るように切り換え自在に構成している。これら以外の構成は図３で示す第２の実施形態に係る第２音声通話システム１０１の構成と同様である。
【００６２】
なお、上記第３の実施形態では第３ＢＴユニット２２０のＰＣＭポート２２０ａ，２２０ｂを２本（２対）設けて２チャネル同時使用可能に構成した場合について説明したが、１本のＰＣＭポートを時分割により２チャネル同時使用可能に構成してもよい。
【００６３】
したがって、この第３音声通話システム２０１によれば、第３ＢＴユニット２２０により受信したＰＣＭ音声信号を切り替えスイッチ２２８のフォワーディング伝送路２０２，２０２により再び第３ＢＴユニット２２０へフォワーディングすることができるので、１個の第３ＢＴユニット２２０により２台の通話装置１１ａ，１１ｂどうし間を無線接続し、２者（通話者１，２）間で同時に音声通話することができる。
【００６４】
このために、１個の第３ＢＴユニット２２０を実装する基板の小形軽量化を図ることができ、ひいてはこの基板を内蔵する機器本体２１の小形軽量化を図ることができると共に、コスト低減を図ることができる。
【００６５】
なお上記各実施形態に係る音声通話システム１，１０１，２０１では、その各ＢＴユニット２０，１２０，２２０をＳＣＯパケットの１フレームに送信スロットＴＸと受信スロットＲＸとにより一対をなす送受信スロットを２対設けて２チャネル同時使用可能に構成しているが、これら送受信スロットを３対以上設けて３チャネル以上同時使用可能に構成してもよい。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、１個のＢＴユニットにより複数の通話装置のＢＴユニットどうし間を無線接続することができるので、この１個のＢＴユニットを実装する基板の小形軽量化、ひいてはこの基板を内蔵する機器本体の小形軽量化とコスト低減とを共に図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る音声通話システムの全体構成を示すブロック図。
【図２】図１で示す第１ＢＴモジュールのＳＣＯパケットのフレームとフォワーディングとのタイミングを示すタイミングチャート。
【図３】本発明の第２実施形態に係る音声通話システムの全体構成を示すブロック図。
【図４】本発明の第３実施形態に係る音声通話システムの全体構成を示すブロック図。
【符号の説明】
１，１０１，２０１　音声通話システム
１０ａ，１０ｂ　ＢＴユニット（通話装置側：スレーブとして動作）
１２ａ，１２ｂ　ＢＴアンテナ（通話装置側）
１１ａ，１１ｂ　通話装置
２０　第１ＢＴユニット（機器本体側：マスタとして動作）
２０ａ　ＨＣＩポート
２０ｂ　ＣＶＳＤ−ＣＯＤＥＣ
２１　機器本体
２３　第１ホストコントローラ
２８　音声ＰＣＭ信号用切り替えスイッチ
２８ａ　音声アナログ信号用切り換えスイッチ
２９ａ，２９ｂ　ＰＣＭコーデック
３３ａ，３３ｂ　音声入出力装置
４０ａ　ＢＴユニット２０ａに取り付けられるＢＴアンテナ（機器本体側）
４０ｂ　ＢＴユニット２０ｂに取り付けられるＢＴアンテナ（機器本体側）
１２０　第２ＢＴユニット
１２３　第２ホストコントローラ
２２０　第３ＢＴユニット
２２３　第３ホストコントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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