(57)【要約】【課題】食品保冷用の発泡容器において、冷蔵室内では、容器外部の冷気を積極的に流入させて食品の冷却を迅速に行うと共に、搬送時には、容器内の冷気を密封して食品の鮮度を保つ。【解決手段】容器本体２の側壁部５の上端には、容器内外の空気を流通させるための通気部６が凹状に形成され、蓋部材３の裏面側３ｂには、通気部６に対応する位置に、通気部６を塞いで容器内の空気を密封するための凸状の封止部７が形成される。容器本体２を複数段に積重ねて、最上段の容器本体２に蓋部材３を裏向きに装着すれば、通気部６から冷気を流入させることができる。また、各容器本体２に蓋部材３を表向けて装着すれば、容器内の冷気を密封することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面部及び側壁部から成る容器本体と、この容器本体の側壁部の上部に装着される蓋部材とによって構成される食品保冷用の発泡容器において、
前記側壁部の上部には、容器本体が複数段積重ねられたとき、又は容器本体に前記蓋部材が天地を裏返して装着されたとき、容器内外の空気を流通させるための通気部が形成され、
前記蓋部材の裏面側の周縁部には、容器本体に該蓋部材が表向けて装着されたとき、前記通気部に対応する位置に、該通気部を塞いで容器内の空気を密封するための封止部が形成されていることを特徴とする食品保冷用の発泡容器。
【請求項２】
前記通気部は、前記側壁部の上端面を部分的に凹状に陥没させて形成されており、
前記封止部は、前記蓋部材の裏面側の周縁部を部分的に凸状に突出させて形成され、前記凹状の通気部に嵌合されることを特徴とする請求項１に記載の食品保冷用の発泡容器。
【請求項３】
前記蓋部材の表面側には、該蓋部材が天地を裏返して容器本体に装着されたとき、前記側壁部の内面の上端近傍と係合する突出段部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の食品保冷用の発泡容器。
【請求項４】
前記突出段部には、前記蓋部材が天地を裏返して容器本体に装着されたとき、前記容器本体の通気部の周辺に対応して、容器内外の空気の流通を促進するための内方退避部が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の食品保冷用の発泡容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生鮮食品を保冷した状態で搬送・保管するための発泡容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から食品保冷用の容器においては、断熱性に優れた発泡体から成る発泡容器が広く用いられている。このような発泡容器は、食品を収容するための容器本体と、容器本体の上端に装着される蓋部材とによって構成される。食品が収容された容器本体は、出荷前に冷蔵室内で複数段積重ねられた状態で保管され、このとき、容器内の食品は冷却される。その後、出荷にあたっては、それぞれの容器本体の上端に容器内の冷気を密封するための蓋部材が装着され、所定の仕向け地に向けて適宜搬送される。
【０００３】
発泡容器が冷蔵室内に置かれているとき、容器内外の通気性を高めることにより食品の冷却を迅速に行うことができ、一方、発泡容器が搬送されるとき、容器の密封性を高めることにより食品の鮮度を維持することができる。そこで、蓋部材を表向き又は裏向きのいずれの向きも容器本体に装着可能であって、蓋部材を裏向きに装着したとき容器内外の通気性が高まり、表向きに装着したとき容器内の密封性が高まるように構成された発泡容器がある。
【０００４】
図４は、このような発泡容器を示している。発泡容器１００は、食品を収容する容器本体２２と、容器本体２２の上端に装着される蓋部材２３とによって構成されている。容器本体２２は底面部２４と側壁部２５から成る。容器本体２２の底面部２４の４隅近傍は、外周縁が内方に退避した傾斜部３０（図５（ｃ）参照）が形成されている。蓋部材２３は、矢印Ｒで示すように天地を裏返しても容器本体２２に装着できるように、裏面側２３ｂ及び表面側２３ａの周縁部に、容器本体２２の側壁部２５の上端と係合する鍔部２６，２７が形成されている。
【０００５】
蓋部材２３の裏面側２３ｂの鍔部２６には、蓋部材２３を天地裏向けて容器本体２２に装着したとき、容器内外の空気を流通させるための切り欠き状の開孔部２８が形成されている。蓋部材２３を裏向けて容器本体２２に装着すれば、開孔部２８を通して容器内外の空気が流通し、蓋部材２３を表向けて容器本体２２に装着すれば、容器内の空気が密封される。
【０００６】
図５は、冷蔵室内等において、容器本体２２が、３段に積重ねられ、上段の容器本体２２に蓋部材２３が天地裏向けて装着された状態を示している。この状態では、上段の容器本体２２には、鍔部２６に設けられている開孔部２８から冷気が流入し、中段及び下段の容器本体２２には、それぞれの傾斜部３０と上段及び中段の容器本体２２の側壁部２５の上端との隙間３１から冷気が流入し、容器本体２２内の食品が冷却される。
【０００７】
図６は、搬送時等において、蓋部材２３がそれぞれ表向けて装着されている容器本体２２が３段に積重ねられた状態を示している。この状態では、側壁部２５の上端と鍔部２７が係合し、それぞれの容器本体２２は、蓋部材２３によって密封され、容器内の冷気を外部に逃がさない。その結果、食品の鮮度は維持される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記容器本体２２を複数段に積重ねた場合、最上段以外の容器本体２２については、図５（ｃ）に示されるように、狭小な隙間３１のみが冷気の流路となるので、食品を迅速に冷却するための十分な流量を確保することができない。また、図６に示されるように、蓋部材２３を表向けて容器本体２２に装着した場合、蓋部材２３の表面側２３ａに鍔部２６が突出しているので、発泡容器１００を複数段に積重ねる際、下段側の蓋部材２３の鍔部２６が上段側の容器本体２２の底面部２４と干渉しやすく、作業性が良くない。
【０００９】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、冷蔵室内では、容器外部の冷気を積極的に流入させて食品の冷却を迅速に行うと共に、搬送時には、容器内の冷気を密封して食品の鮮度を保つことができる食品保冷用の発泡容器を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、底面部及び側壁部から成る容器本体と、この容器本体の側壁部の上部に装着される蓋部材とによって構成される食品保冷用の発泡容器において、側壁部の上部には、容器本体が複数段積重ねられたとき、又は容器本体に蓋部材が天地を裏返して装着されたとき、容器内外の空気を流通させるための通気部が形成され、蓋部材の裏面側の周縁部には、容器本体に蓋部材が表向けて装着されたとき、通気部に対応する位置に、通気部を塞いで容器内の空気を密封するための封止部が形成されているものである。
【００１１】
この構成においては、冷蔵室内に発泡容器を搬入したとき等、容器内外の空気の流通が必要なときは、容器本体を複数段に積重ねて、最上段の容器本体に蓋部材を天地を裏返して装着するだけで、容器本体の側壁部に形成された通気部を通して全ての容器について容器内外の空気が流通する。一方、搬送時等において、容器内の空気を密封したいときは、それぞれの容器本体に、蓋部材を表向けて装着するだけで、封止部によって通気部を塞ぐことができ、容器内外の空気の流通が阻止することができる。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１に記載の食品保冷用の発泡容器において、通気部は、側壁部の上端面を部分的に凹状に陥没させて形成されており、封止部は、蓋部材の裏面側の周縁部を部分的に凸状に突出させて形成され、凹状の通気部に嵌合されるものである。この構成においては、例えば、金型成形等によって、容易に通気部及び封止部を形成することができる。また、凸状の封止部と凹状の通気部との嵌合により、蓋部材が容器本体に強固に結合され、発泡容器の保冷性が高められる。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の食品保冷用の発泡容器において、蓋部材の表面側には、蓋部材が天地を裏返して容器本体に装着されたとき、側壁部の内面の上端近傍と係合する突出段部が形成されているものである。この構成においては、側壁部の内面の上端近傍と突出段部との係合によって、蓋部材が容器本体に強固に結合され、蓋部材の容器本体からの脱落が防止される。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項３に記載の食品保冷用の発泡容器において、突出段部には、蓋部材が天地を裏返して容器本体に装着されたとき、容器本体の通気部の周辺に対応して、容器内外の空気の流通を促進するための内方退避部が形成されているものである。この構成においては、蓋部材の内方向に窪ませた内方退避部を突出段部に設けることにより、容器内外の空気の流路が確保され、容器内外の空気の流通が促進される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態による発泡容器について図面を参照して説明する。図１は生鮮食品を保冷した状態で搬送・保管するための食品保冷用の発泡容器を示している。発泡容器１は、食品を収容する方形状の容器本体２と、容器本体２の上端に装着される蓋部材３とによって構成される。容器本体２は底面部４及び側壁部５によって形成される。側壁部５の上端には、凹状の通気部６が陥没形成されている。通気部６は、容器本体２の長手方向に形成された互いに対向する側壁部５の上端に、方形状に２箇所ずつ形成されている。通気部６は、容器本体２の短手方向に形成された側壁部５の上端に形成されていてもよく、また、その形状及び個数は、図１に示されるものに限られない。
【００１６】
蓋部材３は、矢印Ｒで示すように天地を裏返しても容器本体２に装着できるように構成されている。蓋部材３の裏面側３ｂには、蓋部材３を表向きに装着したとき、容器本体２の通気部６に嵌合して容器内の空気を密封する封止部７と、側壁部５の内面の上端近傍と係合する凸部８が形成され、蓋部材３の表面側３ａには、蓋部材３を裏向きに装着したとき、側壁部５の内面の上端近傍と係合する突出面（突出段部）９が形成されている。突出面９は、蓋部材３の表面側３ａにおいて、その周縁近傍を除く略全面に亘って略平坦な形状で形成されている。突出面９には、蓋部材３が裏向きに容器本体２に装着されたとき、容器本体２の通気部６の周辺に対応する位置に、内方に退避する退避部１０が形成されている。
【００１７】
蓋部材３を裏向けて容器本体２に装着すれば、通気部６を通して容器内外の空気が流通し、蓋部材３を表向けて容器本体２に装着すれば、封止部７が通気部６と嵌合して容器内の空気が密封される。
【００１８】
図２は、上記のように構成された容器本体２が３段に積重ねられ、上段の容器本体２に蓋部材３が裏向けて装着された状態を示している。このような発泡容器の積重ねの形態は、主として、冷蔵室内等に発泡容器１を搬入したとき容器外部の冷気を容器内に迅速に流入させたい場合に適用される。この状態においては、上段の容器本体２には、蓋部材３が裏向けて装着されているので、通気部６を通して容器外部の冷気が流入し、また、中段及び下段の容器本体２にも、通気部６を通して容器外部の冷気が流入するので、容器本体２内の食品を迅速に冷却することができる。このとき、側壁部５の内面の上端近傍と蓋部材３の突出面９との係合によって、蓋部材３が容器本体２に強固に結合され、蓋部材３の容器本体２からの脱落が防止される。
【００１９】
図３は、搬送時等において、発泡容器１が３段に積重ねられた状態を示している。発泡容器１の容器本体２には、蓋部材３がそれぞれ表向けて装着されている。このような発泡容器の積重ねの形態は、主として、容器内の冷気を密封して容器の保冷性を高めたい場合に適用される。この状態においては、通気部６に封止部７が嵌合し、それぞれの容器本体２は、蓋部材３に形成されている封止部７によって密封され、容器内の冷気を外部に逃がさない。その結果、発泡容器１内の食品の鮮度が維持される。また、蓋部材３の表面側３ａは、その周縁部を除く略全域に亘って略平坦な形状で形成されているので、発泡容器１を複数段に積重ねる際、上段側の容器本体２の底面部４が下段側の蓋部材３と干渉することなく、円滑な作業を行うことができる。
【００２０】
このように、発泡容器１によれば、容器本体２の側壁部５には、容器内外の空気を流通させるための通気部６が形成されているので、容器本体２を複数段に積重ねると共に、その最上段の容器本体２に蓋部材３を天地を裏返して装着するだけで、全ての容器について、通気部６を通して空気を流通させることができ、食品を迅速に冷却できるようになる。また、蓋部材３の裏面側３ｂに通気部６と嵌合する封止部７が形成されているので、搬送時においては、それぞれの容器本体２に蓋部材３を表向けて装着するだけで、通気部６を塞いで容器内の空気を密封することができ、食品の鮮度を保つことができる。
【００２１】
また、凹状の通気部６及び凸状の封止部７は、金型成形等によって容易に形成することができるので、発泡容器２の製造コストを通常の発泡容器と同等に抑えることができる。また、凹状の通気部６に凸状の封止部７が嵌合することにより、蓋部材３が容器本体２に強固に結合されるので、発泡容器１の保冷性を高めることができる。また、蓋部材３の表面側３ａには、側壁部５の内面の上端近傍と係合する突出面９が形成されているので、蓋部材３が容器本体２に強固に結合され、蓋部材３の容器本体２からの脱落を防止することができる。さらにまた、突出面９には、容器本体２の通気部６の周辺に対応して退避部１０が形成されているので、蓋部材３が裏向きに容器本体２に装着された場合における容器内外の空気の流路が確保され、食品の冷却等が迅速に行えるようになる。
【００２２】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく種々の変形が可能であり、例えば、容器本体２を金型成形する場合においては、通気部６は側壁部５の上端を凹状に陥没させて形成される形態がもっとも望ましいが、側壁部５の上端近傍に開孔を設けることによって形成されていてもよい。また、蓋部材３の表面側３ａに形成されている突出面９は、表面側３ａの略全面に亘って形成されている形態に限られることなく、側壁部５の内面の上端近傍と係合する位置に局所的に適宜形成された突出段部であっても構わない。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように請求項１の発明によれば、容器本体の側壁部には、容器内外の空気を流通させるための通気部が形成されているので、容器本体が複数段に積重ねると共に、最上段の容器本体に蓋部材を天地を裏返して装着するだけで、食品を迅速に冷却できるようになる。また、容器本体の通気部に対応する位置に封止部が形成されているので、食品を収容した発泡容器の搬送時等においては、それぞれの容器本体に蓋部材を表向けて装着するだけで、通気部を塞いで容器内の空気を密封することができ、食品の鮮度を保つことができる。
【００２４】
請求項２の発明によれば、凹状の通気部及び凸状の封止部を金型成形等によって容易に形成することができるので、発泡容器の製造コストを抑えることができる。また、凹状の通気部に凸状の封止部が嵌合することにより蓋部材が容器本体に強固に結合されるので、発泡容器の保冷性を高めることができる。
【００２５】
請求項３の発明によれば、蓋部材の表面側には、側壁部の内面の上端近傍と係合する突出段部が形成されているので、蓋部材が容器本体に強固に結合され、蓋部材の容器本体からの脱落を防止することができる。
【００２６】
請求項４の発明によれば、突出段部には、蓋部材が天地を裏返して容器本体に装着されたとき、容器本体の通気部の周辺に対応して内方退避部が形成されているので、容器内外の空気の流路が確保され、食品の冷却等が迅速に行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による発泡容器の斜視図。
【図２】（ａ）は同容器の容器本体を３段に積重ねて、上段の容器本体に蓋部材を天地裏返して装着した状態を示す側面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図、（ｃ）は（ｂ）における部分Ｅの拡大図。
【図３】（ａ）は同蓋部材を表向けて装着した容器本体を３段に積重ねた状態を示す側面図、（ｂ）は（ａ）におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図４】従来の発泡容器の斜視図。
【図５】（ａ）は従来の容器本体を３段に積重ねて、上段の容器本体に蓋部材を天地裏返して装着した状態を示す側面図、（ｂ）は（ａ）におけるＣ−Ｃ線断面図、（ｃ）は（ｂ）における部分Ｆの拡大図。
【図６】（ａ）は蓋部材を表向けて装着した従来の容器本体を３段に積重ねた状態を示す側面図、（ｂ）は（ａ）におけるＤ−Ｄ線断面図。
【符号の説明】
１    発泡容器
２    容器本体
３    蓋部材
４    底面部
５    側壁部
６    通気部
７    封止部
９    突出面（突出段部）
１０    退避部（内方退避部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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