(57)【要約】【課題】文書データをその書誌情報とともにデータベース化し、原稿の文書画像から書誌情報を抽出し、データベース化された書誌情報と照合を行い、該当文書データを印刷することにより劣化のない印刷文書を得る。【解決手段】文書画像の画像データを出力する画像スキャン手段１、前記画像データから文書画像認識技術を用いて書誌情報を抽出する書誌情報抽出手段２、通信回線９によって接続され複数の文書データ及び書誌情報を管理する文書データベース８、書誌情報抽出手段２により抽出された書誌情報と文書データベース８に管理された書誌情報とを照合する書誌情報照合手段３、照合された書誌情報に対応する文書データを印刷画像に変換する印刷データ生成手段４、画像処理手段５、文書印刷手段６を備え、文書画像を文書データベース８で管理されている文書データに基づき直接印刷する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書画像をスキャニングして画像データを出力する画像スキャン手段、前記画像データから書誌情報を抽出する書誌情報抽出手段、前記書誌情報抽出手段により抽出された書誌情報と、通信回線によって接続され、かつ複数の文書データ及び該文書データのそれぞれに対応する書誌情報を管理する文書データベースに管理されている書誌情報とを照合する書誌情報照合手段、照合された書誌情報に対応する前記文書データを印刷画像に変換する印刷データ生成手段、前記印刷画像に対して画像処理を行う画像処理手段、画像処理された前記印刷画像を印刷する文書印刷手段を備えたことを特徴とする文書印刷装置。
【請求項２】
照合された書誌情報に対応する前記文書データが印刷可能かどうかを判定する印刷可能判定手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の文書印刷装置。
【請求項３】
前記画像スキャン手段が出力する画像データを、前記印刷データ生成手段に直接入力する選択手段を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の文書印刷装置。
【請求項４】
前記画像スキャン手段のスキャン対象文書が書籍の場合、前記書誌情報抽出手段は書籍の表紙に含まれる文字情報を抽出することを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の文書印刷装置。
【請求項５】
前記画像スキャン手段のスキャン対象文書が学術論文の場合、前記書誌情報抽出手段はページの脚注に含まれる文字情報を抽出することを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の文書印刷装置。
【請求項６】
前記書誌情報抽出手段は前記画像データそのものを書誌情報として抽出し、前記書誌情報照合手段は画像の類似度に基づいて照合を行う画像類似度判定手段を有することを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の文書印刷装置。
【請求項７】
前記書誌情報抽出手段は、前記書籍の表紙に含まれる文字情報、前記学術論文のページの脚注に含まれる文字情報、前記画像データそのものをそれぞれ書誌情報として抽出し、前記書誌情報照合手段は画像の類似度に基づいて照合を行う画像類似度判定手段を有することを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の文書印刷装置。
【請求項８】
文書画像をスキャニングして画像データを出力する画像スキャン工程、前記画像データから書誌情報を抽出する書誌情報抽出工程、前記抽出された書誌情報と、通信回線によって接続され、かつ複数の文書データ及び該文書データのそれぞれに対応する書誌情報とを管理する文書データベースに管理されている前記書誌情報とを照合する書誌情報照合工程、照合された書誌情報に対応する前記文書データを印刷画像に変換する印刷データ生成工程、前記印刷画像に対して画像処理を行う画像処理工程、画像処理された前記印刷画像を印刷する文書印刷工程を備えたことを特徴とする文書印刷方法。
【請求項９】
請求項８記載の文書印刷方法のアルゴリズムからなるプログラムを記載したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、文書印刷装置、文書印刷方法及び該方法を実施するプログラムを記録した記録媒体に関し、さらに詳しくは、画像スキャンした画像データから抽出された書誌情報と通信回線によって接続された文書データベースに管理されている書誌情報を照合し、照合した書誌情報に対応する文書データを、直接印刷するようにした文献複写システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、コピー機の普及により、文書が手軽に複写できるようになってきた。しかし、コピー機を用いて文書を複写した文書画像は、当然、元の文書原稿と比較すると劣化してしまう。原稿台上において文書の置き方に注意を払わないと、意図しない角度で印刷されてしまう場合もある。また、書籍文書の印刷は、特に辞書のように開きづらいものの場合はページのつなぎの部分等で画像に歪みが生じる場合が多い。
【０００３】
一方、近年は、文書情報のデータベース化が進んでおり、さらに文書レイアウトシステムの廉価化、パーソナル化等の要因により、書籍を含め多くの文書が電子文書として作成され、印刷され、出版されることが多くなってきた。学会における論文に関しては、紙に印刷したものではなく、電子文書として投稿することも可能になっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
文書が電子化されているのであれば、複写を行う際、文書を画像として読み取るのではなく、電子化されているデータを直接印刷することができれば、劣化のない印刷文書が得られる。
電子化された文書データベースへのアクセスは、データベース検索技術を用いて、パーソナルコンピュータ等の端末を用いて検索し、印刷を行うという手法が一般的であるが、数多くの文書から所望の文書を検索するためには、書誌情報を入力するという手間が必要になる。
そこで、文書画像の一部をスキャンし、その文書画像から書誌情報を抽出し、抽出された書誌情報を元に検索を行うことにより、容易に文書データにアクセスできるようになる。
【０００５】
本発明は、もともと電子文書として作成された文書データをその書誌情報とともにデータベース化し、文書画像から文書画像認識技術を用いて書誌情報を抽出し、データベース化された書誌情報と照合を行い、該当文書データに基づいて印刷することにより、複写原稿と比較して劣化のない印刷文書を得ることを可能とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するためになされたものであって、請求項１の発明は、文書画像をスキャニングして画像データを出力する画像スキャン手段、前記画像データから書誌情報を抽出する書誌情報抽出手段、前記書誌情報抽出手段により抽出された書誌情報と、通信回線によって接続され、かつ複数の文書データ及び該文書データのそれぞれに対応する書誌情報を管理する文書データベースに管理されている書誌情報とを照合する書誌情報照合手段、照合された書誌情報に対応する前記文書データを印刷画像に変換する印刷データ生成手段、前記印刷画像に対して画像処理を行う画像処理手段、画像処理された前記印刷画像を印刷する文書印刷手段を備えた文書印刷装置であることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１記載の文書印刷装置において、照合された書誌情報に対応する前記文書データが印刷可能かどうかを判定する印刷可能判定手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または２記載の文書印刷装置において、前記画像スキャン手段が出力する画像データを、前記印刷データ生成手段に直接入力する選択手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１〜３記載の文書印刷装置において、前記画像スキャン手段のスキャン対象文書が書籍の場合、前記書誌情報抽出手段は書籍の表紙に含まれる文字情報を抽出することを特徴とする。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１〜３記載の文書印刷装置において、前記画像スキャン手段のスキャン対象文書が学術論文の場合、前記書誌情報抽出手段はページの脚注に含まれる文字情報を抽出することを特徴とする。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項１〜３記載の文書印刷装置において、前記書誌情報抽出手段は前記画像データそのものを書誌情報として抽出し、前記書誌情報照合手段は画像の類似度に基づいて照合を行う画像類似度判定手段を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項１〜３記載の文書印刷装置において、前記書誌情報抽出手段は、前記書籍の表紙に含まれる文字情報、前記学術論文のページの脚注に含まれる文字情報、前記画像データそのものをそれぞれ書誌情報として抽出し、前記書誌情報照合手段は画像の類似度に基づいて照合を行う画像類似度判定手段を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項８の発明は、文書画像をスキャニングして画像データを出力する画像スキャン工程、前記画像データから書誌情報を抽出する書誌情報抽出工程、前記抽出された書誌情報と、通信回線によって接続され、かつ複数の文書データ及び該文書データのそれぞれに対応する書誌情報とを管理する文書データベースに管理されている前記書誌情報とを照合する書誌情報照合工程、照合された書誌情報に対応する前記文書データを印刷画像に変換する印刷データ生成工程、前記印刷画像に対して画像処理を行う画像処理工程、画像処理された前記印刷画像を印刷する文書印刷工程を備えた文書印刷方法であることを特徴とする。
【００１４】
請求項９の発明は、請求項８記載の文書印刷方法のアルゴリズムからなるプログラムを記載したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であることを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１に示す実施例に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施例による文書印刷装置の基本構成を示すブロック図である。
本発明の実施例の文書印刷装置は、画像スキャン手段１、書誌情報抽出手段２、書誌情報照合手段３、印刷データ生成手段４、画像処理手段５、文書印刷手段６、複写モード選択手段７等から構成される。文書印刷装置は、通信回線を介して文書データベース８に接続されており、文書データベース８は複数の文書データ及び該文書データのそれぞれに対応する書誌情報を管理する。
複写モード選択手段７は、文献を複写するにあたって、文書データベース８に問い合わせて複写するか、通常の複写機のように読み取った画像、あるいは読み取った画像に処理を加えてから印刷するかを利用者の入力に基づき選択する。
【００１６】
まず、複写モード選択手段７において、文書データベース８に問い合わせて複写を行うモードを選択した場合の動作について説明する。
まず、複写原稿が画像スキャン手段１においてスキャンされる。画像スキャン手段１としては、複写機におけるスキャナ、あるいはスキャナ専用装置が挙げられる。画像スキャン手段１によってスキャンされた画像は、書誌情報抽出手段２に送られ、書誌情報が抽出される。書誌情報抽出手段２としては、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ　Ｃｈａｒａｃｔｅｒ　Ｒｅａｄｅｒ）装置、あるいはＯＣＲ機能を有するＬＳＩ等の電子デバイス、あるいはＯＣＲプログラムを搭載したパーソナルコンピュータ等が挙げられるが、文書印刷装置全体のサイズを考慮すると専用のＬＳＩとして装置に内蔵するのが好ましい。
【００１７】
書誌情報の抽出には、公知の文書画像認識技術を利用すればよい。書籍の表紙には、通常、書籍のタイトル・号数、著者、出版社等の情報が含まれるため、認識した文字列は書誌情報そのものとして用いることができる。また、学術論文の場合は、各ページの脚注に論文番号や学会名・文献タイトル等の書誌情報が含まれることが多いので、この情報を用いればよい。
文献の種類については、公知の文書画像処理技術を用いて自動認識してもよいが、利用者が予め文献の種類を入力する方がより的確な認識が可能になると考えられる。
【００１８】
文書データベース８には、複数の文書データがその書誌情報と対応づけられて管理されている。文書データは、画像データフォーマットでもよいし、ＰＤＦ、Ｐｏｓｔｓｃｒｉｐｔ言語のような印刷用フォーマットでもよいし、さらにＭＳ−Ｗｏｒｄのような文書編集アプリケーション文書フォーマットでもよく、文書印刷手段６の仕様に基づいて印刷可能な形式になっていればよい。
書誌情報照合手段３は、書誌情報抽出手段２において抽出された書誌情報と、前記文書データベース８において管理されている書誌情報とを照合する。基本的には、文字列として抽出された書誌情報を文字列マッチングによって検索を行えばよいが、文字認識技術を用いて抽出された文字列にはノイズが含まれる場合もあるので、曖昧性を許した文字列マッチングが好ましい。また、書誌情報として、画像データそのものを用い、画像の類似度を用いたマッチングを行なったり、文字列マッチングと画像の類似度に基づくマッチングを併用して認識をより確実にするようにしてもよい。
【００１９】
書誌情報照合手段３は、照合された書誌情報に対応する前記文書データが印刷可能かどうかを判定する印刷可能判定手段を備える構成とすることができる。この場合は、文書データベース８において管理されている書誌情報に印刷可能判定を行うための情報を付加するか、書誌情報照合手段３に書誌情報に基づいて印刷可能判定を行う機能を付加しておく必要がある。
書誌情報照合手段３が印刷可能判定手段を備えていることにより、印刷可能と設定されている文書あるいは印刷可能と判定された文書のみを印刷して、違法な劣化なしの複写が行われることを防止することができる。
なお、印刷可能判定手段は、必ずしも書誌情報照合手段３に備えなければならないものではなく、印刷データ生成手段４あるいは文書印刷手段６に備えるようにすることもできる。
【００２０】
書誌情報照合手段３において照合が行われ、検索された文書の文書データは、印刷データ生成手段４に入力される。印刷データ生成手段４は、文書データを文書印刷手段６において印刷可能な形式のデータに変換し、出力するものである。例えば、文書印刷手段がプリンタの場合、文書データをプリンタ記述言語に変換する。文書データが既に文書印刷手段６において印刷可能なフォーマットの場合は、何も行われない。印刷手段としては、文書データを文書印刷手段６で印刷可能なデータに変換するためのプログラムを搭載したＬＳＩやパーソナルコンピュータが挙げられる。
【００２１】
印刷データ生成手段４から出力された、文書印刷手段６で印刷可能な形式の文書データは、画像処理手段５に入力される。画像処理手段５では、印刷文書画像に関して、拡大・縮小等の処理が行われる。利用者が特に処理を希望しない場合は、何も行われない。画像処理手段５としては、画像処理を行うためのプログラムを搭載したＬＳＩやパーソナルコンピュータが挙げられる。
【００２２】
画像処理手段５から出力された、文書印刷手段６で印刷可能な形式の文書データは、文書印刷手段６に入力され、印刷出力される。文書印刷手段６としては、プリンタ、複写機あるいはファクシミリ装置が備える印刷手段、あるいはそれらの印刷手段にパーソナルコンピュータ等を用いた印刷デバイス制御装置を含んだ構成が挙げられる。
以上により、本発明の文書印刷装置は、複写原稿をほとんど劣化なしに複写することが可能になる。
【００２３】
次に、前記複写モード選択手段７において、通常の複写機のように読み取った画像あるいは読み取った画像に処理を加えてから印刷するモードを選択した場合の動作を説明する。
画像スキャン手段１においてスキャンされた文書画像は、直接印刷データ生成手段４に入力され、以降、文書データベース８に問い合わせを行う場合と同一の処理を行うことになる。この処理は、通常の複写機における複写印刷と同様の処理である。
以上により、本発明の文書印刷装置は、通常の複写機の機能も備えており、通常の複写機と同様に使用することもできる。
【００２４】
【発明の効果】
請求項１記載の文書印刷装置は、書籍を含む文書画像をスキャニングして画像データを出力する画像スキャン手段、前記画像データから書誌情報を抽出する書誌情報抽出手段、前記抽出された書誌情報と、通信回線によって接続され、かつ複数の文書データ及び該文書データのそれぞれに対応する書誌情報とを管理する文書データベースに管理された書誌情報とを照合する書誌情報照合手段、照合された書誌情報に対応する前記文書データを印刷画像に変換する印刷データ生成手段、前記印刷画像に対して画像処理を行う画像処理手段、前記処理された印刷画像を印刷する文書印刷手段を備えているので、スキャン対象文書が文書データベースで管理された文書データとして存在する場合には、文書データベースで管理されている文書データを直接印刷することにより、複写文献を劣化なしに印刷することができる。
【００２５】
請求項２記載の文書印刷装置は、請求項１記載の文書印刷装置において、照合された文書が印刷可能かどうかを判定する印刷可能判定手段を有するので、印刷可能と設定されている文書のみを印刷することにより、違法な劣化なしの複写を防止することができる。
【００２６】
請求項３記載の文書印刷装置は、請求項１または２記載の文書印刷装置において、画像スキャン手段が出力する画像データを、直接印刷データ生成手段に入力することを可能にすることによって、通常の複写機の機能を有するので、文書データベースに問い合わせる形式の印刷と、通常の複写機の印刷との両方の機能を有する文書印刷装置を構成することができる。
【００２７】
請求項４記載の文書印刷装置は、請求項１〜３記載の文書印刷装置において、書誌情報抽出手段において、対象文書が書籍の場合、書籍の表紙をスキャンし、表紙に含まれる情報を抽出するので、書籍文書を印刷する際に書誌情報の抽出がより確実になる。
【００２８】
請求項５記載の文書印刷装置は、請求項１〜３記載の文書印刷装置において、前記書誌情報抽出手段において、対象文書が学術論文の場合、各ページの脚注に含まれる情報を抽出するので、学術論文を印刷する際に書誌情報の抽出がより確実になる。
【００２９】
請求項６記載の文書印刷装置は、請求項１〜３記載の文書印刷装置において、画像データそのものを書誌情報として用い、前記書誌情報照合手段が画像の類似度に基づく照合を行う画像類似度判定手段を含むので、書誌情報の抽出と併用することにより、目的となる文書の検索がより確実になる。
【００３０】
請求項７記載の文書印刷装置は、請求項４〜６記載の文書印刷装置の特徴を全て備えているので、請求項４〜６記載の文書印刷装置の効果を全て兼ね備えた文書印刷装置を構成することができる。
【００３１】
請求項８記載の文書印刷方法は、書籍を含む文書画像をスキャニングして画像データを出力する画像スキャン工程、前記画像データから書誌情報を抽出する書誌情報抽出工程、前記抽出された書誌情報と、通信回線によって接続され、かつ複数の文書データ及び該文書データのそれぞれに対応する書誌情報とを管理する文書データベースに管理されている書誌情報とを照合する書誌情報照合工程、照合された書誌情報に対応する前記文書データを印刷画像に変換する印刷データ生成工程、前記印刷画像に対して画像処理を行う画像処理工程、前記処理された印刷画像を印刷する文書印刷工程を備えているので、文書データベースで管理されている文書データを直接印刷することにより、複写文献を劣化なしに印刷することができる。
【００３２】
請求項９記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、請求項８記載の文書印刷方法のアルゴリズムを持ったプログラムを記録しているので、コンピュータにおいて請求項９記載の文書印刷方法を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例による文書印刷装置の基本構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１…画像スキャン手段、２…書誌情報抽出手段、３…書誌情報照合手段、４…印刷データ生成手段、５…画像処理手段、６…文書印刷手段、７…複写モード選択手段、８…文書データベース、９…通信回線。
【図１】
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