(57)【要約】【課題】記録媒体の左右位置（給紙方向と直交する方向位置）の調整を容易にするとともに、高精度に左右調整を行うことのできる給紙カセットを提供する。【解決手段】左右レジ調整機構５７はそれぞれ左右のサイドガイド５８，５９を有し、これらのサイドガイド５８，５９には、互いに対向するラック６１ａ，６２ａが連結されている。カセット本体には、サイドレジ調整板６０が左右方向に相対移動可能に設けられて、図示しないビスで固定される。このサイドレジ調整板６０に立設されたピニオン取付軸７２にピニオン７３が回転可能に取り付けられる。このピニオン７３に両ラック６１ａ，６２ａが噛合される。そして、サイドレジ調整板６０の左右位置を調整することで、両サイドガイド５８，５９の左右位置つまり紙の左右位置が調整される。したがって、左右位置調整時、カセット全体が移動することはない。【選択図】  図５
2004323126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いの左右方向の間隔を調整可能に設けられ、記録媒体の左右幅を規制するとともに記録媒体の左右側縁をガイドする左右のサイドガイドと、カセット本体に左右方向に位置調整可能に設けられたサイドレジ調整板と、このサイドレジ調整板に設けられ、前記左右のサイドガイドを互いに逆方向に移動するように連動させる連動手段とを備えていることを特徴とする給紙カセット。
【請求項２】
サイドレジ調整板に位置決め用指針が設けられるとともに、前記カセット本体に位置調整用目盛が前記位置決め用指針に対応して設けられ、前記位置決め用指針が前記位置調整用目盛に合わされながら、左右のサイドガイドの左右位置が調整されることを特徴とする請求項１記載の給紙カセット。
【請求項３】
前記位置決め用指針および前記位置調整用目盛がともに前記サイドレジ調整板の左右移動方向に関して両側に設けられていることを特徴とする請求項２記載の給紙カセット。
【請求項４】
前記連動手段は、前記左右のサイドガイドに設けられたラックと、前記サイドレジ調整板に設けられた、これらのラックに噛合するピニオンとからなることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１記載の給紙カセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置の給紙装置に用いられ、紙等のシート状の記録媒体を収容する給紙カセットの技術分野に属し、特に、記録媒体の左右位置（給紙方向と直交する方向位置）を調整可能な左右レジ調整機構を有する給紙カセットの技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像形成装置の給紙装置においては、自動的に紙を転写ユニットに供給するために給紙カセットが用いられている。そして、この従来の給紙カセットには、サイドガイドにより、収容されている紙の左右側縁をガイドしかつこの紙の幅方向の位置を規制するとともに、紙の左右幅サイズに合わせて幅調整可能な幅調整機構を備えた給紙カセットが知られている。
【０００３】
従来の幅調整機構を備えた給紙カセットとして、左右一対の側端規制ガイドを給紙カセットの幅方向に対向して立設し、これらの側端規制ガイドを、紙の左右側端を規制する垂直な幅ガイド部と、これらの幅ガイド部の下端にそれぞれ給紙カセットの床面と平行に配設された水平なスライド部とから構成し、これらのスライド部の互いに対向する側端にラックを形成するとともに、これらのラックをともに、給紙カセットに回転自在に軸支されたピニオンに噛合させて構成した給紙カセットが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、給紙カセットから転写ユニットに給送されてきた紙の左右位置（給紙方向と直交する方向）が、像担持体上の原稿画像の左右位置からずれていると、原稿画像が紙の正規の位置に転写されなくなるばかりでなく、原稿画像の一部が欠けて紙に転写されてしまうという問題がある。
しかしながら、前述の特許文献１に開示されている給紙カセットの幅調整機構では、紙の左右幅サイズに合わせて幅調整は可能であるものの、左右の側端規制ガイド間の紙の左右位置が調整できず一定であるため、前述のような紙の左右位置の位置ずれによる問題を解決することはできない。
【０００５】
一方、前述の紙の左右位置の位置ずれによる問題を解決するために、給紙カセットが装着される画像形成装置本体側に位置決め用部材をその左右位置調整可能に設けるとともに給紙カセットに設けた開口をこの位置決め用部材に嵌合し、位置決め用部材を左右方向に移動してその左右位置を調整することで、給紙カセット全体の左右位置を調整するようにした給紙カセットが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】
特開平１１−１３０２７３号公報（段落番号［００２６］〜［００２９］、［図１］、［図５］、［図８］等）
【特許文献２】
実公平７−４５４７５号公報（［実施例］、［第１１］、［第２図］等）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述の特許文献２に開示されている給紙カセットでは、給紙カセット全体を移動させて左右位置の調整を行うため、操作が面倒であるばかりでなく、調整を高精度に行うことは難しい。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、記録媒体の左右位置（給紙方向と直交する方向位置）の調整を容易にするとともに、高精度に左右調整を行うことのできる給紙カセットを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するために、請求項１の発明の給紙カセットは、互いの左右方向の間隔を調整可能に設けられ、記録媒体の左右幅を規制するとともに記録媒体の左右側縁をガイドする左右のサイドガイドと、カセット本体に左右方向に位置調整可能に設けられたサイドレジ調整板と、このサイドレジ調整板に設けられ、前記左右のサイドガイドを互いに逆方向に移動するように連動させる連動手段とを備えていることを特徴としている。
【０００９】
また、請求項２の発明は、サイドレジ調整板に位置決め用指針が設けられるとともに、前記カセット本体に位置調整用目盛が前記位置決め用指針に対応して設けられ、前記位置決め用指針が前記位置調整用目盛に合わされながら、左右のサイドガイドの左右位置が調整されることを特徴としている。
更に、請求項３の発明は、前記位置決め用指針および前記位置調整用目盛がともに前記サイドレジ調整板の左右移動方向に関して両側に設けられていることを特徴としている。
更に、請求項４の発明は、前記連動手段が、前記左右のサイドガイドに設けられたラックと、前記サイドレジ調整板に設けられた、これらのラックに噛合するピニオンとからなることを特徴としている。
【００１０】
【発明の作用および効果】
このように構成された本発明の給紙カセットにおいては、サイドレジ調整板がカセット本体に対して左右方向に位置調整されることで、左右のサイドガイドもカセット本体に対して左右方向に位置調整される。これにより、給紙カセットに収容されて左右のサイドガイドでガイドされる記録媒体の左右位置を調整することができる。したがって、記録媒体を適切な左右位置で給紙カセットから給送することができる。
【００１１】
また、給紙カセット全体を移動させる必要がなく、サイドレジ調整板の左右位置を調整するだけで済むので、左右位置調整の操作を簡単にできるとともに、調整を高精度に行うことができる。
特に、位置決め用指針位置および調整用目盛を用いて左右位置調整を行うことで、記録媒体の左右位置をより一層正確に調整することができる。その場合、位置決め用指針位置および位置調整用目盛をサイドレジ調整板の左右移動方向に関して両側に設けることで、更に記録媒体の左右位置をより一層正確に調整することができる。
更に、左右のサイドガイドをラック−ピニオンの連動手段で互いに連動させることで、記録媒体の左右幅のサイズに応じて簡単に左右幅調整を行うことができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明にかかる給紙カセットの実施の形態の一例を備えている画像形成装置を概略的に示す図である。
【００１３】
図１に示すように、この例の画像形成装置１は、概略的には、露光ユニット２、ロータリ式現像装置等の現像ユニット３、露光ユニット２によって露光されて静電潜像が形成されるとともにこの静電潜像が現像ユニット３からのトナーによって現像されてトナー像が形成される像担持体４、無端状の転写ベルトからなる中間転写媒体５、像担持体４上のトナー像を中間転写媒体５に一次転写する一次転写ユニット６、中間転写媒体５上に一次転写されたトナー像を紙等の記録媒体（以下、説明の便宜上紙を例に説明する）７に二次転写する二次転写ユニット８、収容された紙７を二次転写ユニット８に給送する給紙装置９、紙７に二次転写されたトナー像を定着する定着ユニット１０、および定着ユニット１０で定着されて所定の画像が形成された紙７を収容する排紙トレイ１１からなっている。
その場合、画像形成装置１には、紙７が給紙装置９から二次転写ユニット８および定着ユニット１０を介して排紙トレイ１１に搬送する第１搬送路１２と、両面画像形成のために、定着ユニット１０から排出されかつ片面に定着画像が形成された紙７を他面に二次転写可能に反転して再び二次転写ユニット８に搬送する第２搬送路１３とが設定されている。
【００１４】
給紙装置９は、紙７をそれぞれ収容する２個の第１および第２カセット１４，１５を備えており、これらの第１および第２カセット１４，１５は上下２段に配置されている。そして、第１および第２カセット１４，１５は、いずれも図１において画像形成装置本体１ａに右方から挿入されて装着されるとともに、画像形成装置本体１ａから右方へ引き出されて取り外されるようになっている。また、第１および第２カセット１４，１５は、いずれも図１に実線で示す短縮した状態と図１に二点差線で示す伸張した状態との間で伸縮可能な伸縮カセットとして形成されている。
【００１５】
なお、本発明では、カセットはこれらの２つに限定されるものではなく、１つ以上任意の数だけ設けることができる。複数個のカセットを設ける場合は、それらのカセットは上下複数段に配置される。その場合、画像形成装置本体１ａに所望の複数個のカセットを最初からその所望の個数に固定して設けることもできるし、また、画像形成装置本体１ａに所定数のカセットを配設し、その後に更に１個以上の所望の数だけ増設することもできる。この説明では、説明の便宜上、画像形成装置１が２個の第１および第２カセット１４，１５を備えているものとする。第１カセット１４は画像形成装置本体１ａに最初から設けられる本体カセットであり，また、第２カセット１５は第１カセット１４の下に増設した増設カセットである。その場合、本発明では、第２カセット１５が装着される本体増設部も画像形成装置本体１ａとする。
【００１６】
第１および第２カセット１４，１５は、それらの深さが異なるだけで、基本的な構成は実質的に互いに同じである。したがって、増設カセットである第２カセット１５について説明し、第１カセット１４の説明は省略する。
図２は伸張した状態の第２カセット１５を示し、（ａ）は上面図、（ｂ）は下面図であり、また、図３は短縮した状態の第２カセット１５を示し、（ａ）は上面図、（ｂ）は下面図である。
【００１７】
図２（ａ），（ｂ）および図３（ａ），（ｂ）に示すように、第２カセット１５は、カセット本体１６と、カセット延長部１７とから構成されている。カセット本体１６は、底部１６ａと、この底部１６ａの左右両サイドにそれぞれ立設された左右側壁１６ｂ，１６ｃと、底部１６ａの前側（図１において画像形成装置１の右側；図２において下側）に立設された前壁１６ｄとを有している。左側壁１６ｂは所定の間隙をおいて配置される二重側壁からなっている。図示しないが、右側壁１６ｃも左側壁１６ｂと同形状に形成されており、この右側壁１６ｃの場合は左側壁１６ｂの形状と左右対称にされている。
また、カセット延長部１７は、底部１７ａと、この底部１７ａの左右両サイドにそれぞれ立設された左右側壁１７ｂ，１７ｃと、底部１７ａの後側（画像形成装置１の奥側；図２において上側）に立設された後壁１７ｄとを有している。
そして、カセット延長部１７の左右側壁１７ｂ，１７ｃがそれぞれカセット本体１６の対応する左右側壁１６ｂ，１６ｃの間隙内に摺動可能に挿入されあるいはこの間隙から引き出されることにより、カセット延長部１７がカセット本体１６に対して相対移動することで縮小あるいは伸張可能に設けられる。
【００１８】
更に、図２（ａ）および図３（ａ）に示すようにカセット本体１６の後端部には、左右一対のロックレバー１８，１９がそれぞれ左右方向に移動可能に設けられている。これらのロックレバー１８，１９は、カセット本体１６とカセット延長部１７とを伸張状態および短縮状態で互いに相対移動不能にロックするものである。
【００１９】
図２（ａ）に示すように、左側のロックレバー１８のロック用突起２１が、カセット延長部１７に設けられた左側のロック用溝１７ｇ，１７ｇに選択的に嵌合可能となっており、また、右側のロックレバー１９のロック用突起２１が、カセット延長部１７に設けられた右側のロック用溝１７ｈ，１７ｉに選択的に嵌合可能となっている。
【００２０】
図１、図２（ａ）および図３（ａ）に示すように、カセット本体１６には、紙７の前端を上方に押し上げる金属製のリフト板２６が設けられている。リフト板２６の後端側の左右側縁には、左右の回動アーム２７，２８が上方に突出して設けられている。図２（ａ）に示すように、各回動アーム２７，２８は、それぞれカセット本体１６の左右側壁１６ｂ，１６ｃに左右の回転軸２９ａ，２９ｂを中心に回動可能に支持されている。そして、図示しない板ばね（本発明の弾性付勢手段に相当）により、リフト板２６は常時起き上がり方向に付勢されている。
【００２１】
一方、図２（ａ）に示すようにカセット延長部１７には、その左右中心位置に金属製のスライド板３０がカセット延長部１７の長手方向（前後方向）に延びる左右のガイド３１，３２に沿ってスライド可能に設けられている。その場合、図２（ａ），（ｂ）および図３（ａ），（ｂ）に示すようにカセット延長部１７とスライド板３０との間に圧縮ばね３３が縮設されており、この圧縮ばね３３のばね力により、スライド板３０が常時後方に付勢されている。
【００２２】
このスライド板３０の左右中心位置には、紙７の後端を支持する後端ガイド３４がカセット延長部１７の長手方向に沿って移動可能に立設されている。この後端ガイド３４はセット延長部１７の長手方向（前後方向）の任意の位置に調整され可能に位置決めされている。その場合、その位置決め機構は従来の給紙カセットに設けられている後端ガイドの位置決め機構と同じ機構を用いることができるので、その説明は省略する。
【００２３】
図２（ａ）および図３（ａ）に示すように、リフト板２６とスライド板３０とは左右の連結部材３９，４０で連結されている。
そして、図４（ａ）ないし（ｄ）に示すようにリフト板２６の繋合用フック４３がそれぞれ対応する左右の連結部材３９，４０のリフト板繋合部４１に常時繋合されている。その場合、繋合用フック４３とリフト板繋合部４１は、連結部材３９，４０がリフト板２６に対して左右方向に相対的に移動可能に繋合される。また、図２（ａ）および図３（ａ）に示すように、左右の連結部材３９，４０のスライド板繋合部４２は、スライド板３０のアーム３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄにそれぞれ設けられた、対応する繋合用溝３７，３８（図にはアーム３０ａ，３０ｂの繋合用溝は示されていない）に選択的に嵌脱可能になっている（この嵌脱動作については後述する）。その場合、各スライド板繋合部４２が対応する繋合用溝内に嵌合することにより、スライド板３０と連結部材３９，４０とが互いに繋合するようになる。
【００２４】
このように、スライド板３０と連結部材３９，４０とが互いに繋合することで、リフト板２６とスライド板３０とが連結部材３９，４０を介して互いに連結される。これにより、リフト板２６の起伏回動に連動して、スライド板３０が前後移動するようになっている。
【００２５】
したがって、図４（ａ）ないし（ｄ）に示すように、第２カセット１５が伸張状態および短縮状態のいずれであっても、各連結部材３９，４０の各スライド板繋合部４２が対応する繋合用溝３７，３８内に嵌合した状態で、リフト板２６が伏せ方向に回動してカセット本体１６の底部１６ａとほぼ平行な実線で示す伏せ位置にあるときは、スライド板３０はこのリフト板２６の伏せ方向の回動に連動して後方へ移動して、カセット延長部１７の後壁１７ｄに当接する最も後方位置に保持される。
【００２６】
また、リフト板２６とスライド板３０とが連結部材３９，４０を介して互いに連結されたとき、前述のように圧縮ばね３３のばね力でスライド板３０が常時後方へ付勢されているので、リフト板２６は圧縮ばね３３のばね力により伏せ方向に付勢される。しかし、前述したリフト板２６を起き上がり方向に付勢する付勢力がこの圧縮ばね３３のばね力によるリフト板２６の付勢力より大きいので、リフト板２６は起き上がり方向に付勢されるようになっている。
【００２７】
図４（ｂ）および（ｄ）に示すように、リフト板２６が伏せ位置から、リフト板２６の起き上がり方向の回動により二点差線で示すように起き上がったとき、リフト板２６の後端が前方（これらの図において、右方）に移動すると、繋合用フック４３がリフト板繋合部４１に繋合していることから、連結部材３９，４０も、このリフト板２６の後端の前方移動に連動して前方へ移動する。そして、図１に示すようにリフト板２６の前端部に設けられたパッド４４が画像形成装置本体１ａに設けられた給紙ローラ４５に当接することで、リフト板２６の起き上がり方向の回動が停止する。なお、紙７が第２カセット１５内にセットされてリフト板２６の上にあるときは、最上位置の紙７の前端部が給紙ローラ４５に当接することで、リフト板２６の起き上がり方向の回動が停止することは言うまでもない。図４（ａ）ないし（ｄ）には、右側の連結部材４０のみが示されている。
【００２８】
この連結部材３９，４０の前方移動により、スライド板３０および後端ガイド３４が、ともに実線で示す位置から二点差線で示す位置の方へカセット本体１６およびカセット延長部１７に対して相対的に前方へ移動するようになる。このように、リフト板２６の起き上がり方向への回動に連動して、後端ガイド３４が前方へ移動することにより、第２カセット１５内に収容されている紙７で最上位置の紙７の前端部が後ずさりして位置ずれすることなく給紙ローラ４５に確実に捕獲されて、この給紙ローラ４５により最上位置の紙７から順に二次転写ユニット８の方へ給送されるようにしている。
【００２９】
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、左側の連結部材３９は左側のロックレバー１８に前後方向に相対的に摺動可能に一体に設けられている。その場合、ロックレバー１８はロック動作方向（カセット本体１６の左右方向）に移動するようになるが、このロックレバー１８の移動時には、連結部材３９もロックレバー１８と一体に同方向に移動するようになる。また、連結部材３９は前述のようにリフト板２６の起伏運動に連動してスライド動作方向に移動するが、この連結部材３９のスライド動作方向の移動時にはロックレバー１８は移動しなく、連結部材３９のみが移動するようになる。
【００３０】
また、右側の連結部材４０も左側の連結部材３９の場合と同様に右側のロックレバー１９に設けられるとともに、これらのロックレバー１９の動作および連結部材４０も左側のロックレバー１８および連結部材３９の動作の場合と同様に動作するようになる。その場合、右側のロックレバー１９および連結部材４０のロック動作方向は左側のロックレバー１８および連結部材３９のロック動作方向と左右対称となる。
【００３１】
次に、ロックレバー１８，１９によるカセット本体１６とカセット延長部１７のロック動作およびロック解除動作と、連結部材３９，４０によるリフト板２６とスライド板３０の連結動作および連結解除動作について説明する。
図３（ａ）および（ｂ）に示すように、第２カセット１５が最小に短縮された状態では、カセット延長部１７の底部１７ａの大部分およびスライド板３０の大部分がカセット本体１６の底部２６の下に位置する。このとき、左側のロック用溝１７ｆが左側のロックレバー１８のロック用突起２１に対向するとともに、右側のロック用溝１７ｈが右側のロックレバー１９のロック用突起２１に対向する。そして、左側のロックレバー１８がロック解除位置から右方向に移動されて、そのロック用突起２１が左側のロック用溝１７ｆに嵌合するとともに、右側のロックレバー１９が左方向に移動されてそのロック用突起２１が右側のロック用溝１７ｈに嵌合することにより、カセット延長部１７がカセット本体１６に対してロックされ、第２カセット１５の短縮状態が保持される。
【００３２】
このようにカセット延長部１７がカセット本体１６に対してロックされた状態では、左側の連結部材３９のスライド板繋合部４２がスライド板３０の溝３８に嵌合するとともに、右側の連結部材４０のスライド板繋合部４２がスライド板３０の溝３７に嵌合する。したがって、左右の連結部材３９，４０がスライド板３０に連結し、その結果、リフト板２６とスライド板３０とがスライド板３０を介して連結されている。これにより、図４（ｄ）に示すように第２カセット１５が短縮された状態で、スライド板３０がリフト板２６の起伏回動に連動して前後方向に移動可能となる。また、このようにして、ロックレバー１８，１９によるロック動作と連結部材３９，４０による連結動作とが互いに連動して行われる。
【００３３】
第２カセット１５を伸張させるために、左側のロックレバー１８がロック状態から左方向に移動されるとともに右側のロックレバー１９が右方向に移動される。これにより、左側のロック用突起２１が左側のロック用溝１７ｆから離脱するとともに、右側のロック用突起が右側のロック用溝１７ｈから離脱すると、カセット延長部１７がカセット本体１６に対してロック解除され、第２カセット１５の伸張可能な状態となる。
【００３４】
このように左右のロックレバー１８，１９が移動されて各ロック用突起が各ロック用溝から離脱した状態では、左右の連結部材３９，４０も左右のロックレバー１８，１９と一体に移動するので、左右の連結部材３９，４０のスライド板繋合部４２がスライド板３０の溝３８，３７から離脱する。したがって、スライド板３０は左右の連結部材３９，４０から連結解除されて連結部材３９，４０およびリフト板２６に対して前後方向に相対移動可能となる。この状態で、カセット延長部１７がカセット本体１６から引き出されることで、第２カセット１５が伸張される。また、このようにして、ロックレバー１８，１９によるロック解除動作と連結部材３９，４０による連結解除動作とが互いに連動して行われる。
【００３５】
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、第２カセット１５が最大に伸張された状態では、カセット延長部１７の底部１７ａの大部分およびスライド板３０の大部分がカセット本体１６の底部２６から突出する。このとき、左側のロック用溝１７ｇが左側のロックレバー１８のロック用突起２１に対向するとともに、右側のロック用溝１７ｉが右側のロックレバー１９のロック用突起２１に対向する。そして、左側のロックレバー１８が右方向に移動されて、そのロック用突起２１が左側のロック用溝１７ｇに嵌合するとともに、右側のロックレバー１９が左方向に移動されてそのロック用突起２１が右側のロック用溝１７ｉに嵌合することにより、カセット延長部１７がカセット本体１６に対してロックされ、第２カセット１５の伸張状態が保持される。
【００３６】
カセット延長部１７がカセット本体１６に対してロックされた状態では、左側の連結部材３９のスライド板繋合部４２がスライド板３０のアーム３０ｂの溝に嵌合するとともに、右側の連結部材４０のスライド板繋合部４２がスライド板３０のアーム３０ａの溝に嵌合する。したがって、左右の連結部材３９，４０がスライド板３０に連結され、その結果、リフト板２６とスライド板３０とがスライド板３０を介して連結される。これにより、図４（ｂ）に示すように第２カセット１５が伸張された状態で、スライド板３０がリフト板２６の起伏回動に連動して前後方向に移動可能となる。
【００３７】
図２（ａ），（ｂ）および図３（ａ），（ｂ）に示すように、カセット本体１６には、紙７の左右側縁をガイドしかつこの紙７の幅方向の位置を規制するとともに、紙７の左右幅サイズに合わせて幅調整可能であり、更に、紙７の左右位置を調整可能な左右レジ調整機構５７が設けられている。図５（ａ）および（ｂ）に示すように、この左右レジ調整機構５７は、左右のＬ字状のサイドガイド５８，５９とサイドレジ調整板６０とを備えている。
【００３８】
左右のサイドガイド５８，５９は互いに左右対称に形成されており、それぞれ紙７の左右側縁をガイドする垂直ガイド部５８ａ，５９ａと、サイドガイド５８，５９を左右方向にガイドする水平部ガイド部５８ｂ，５９ｂとを有している。また、左右の水平部ガイド部５８ｂ，５９ｂには、それぞれラック６１ａ，６２ａを有するラック部材６１，６２が左右方向に延びるように取り付けられている。このとき、左右のラック６１ａ，６２ａは互いに対向するようにして配置されている。サイドガイド５８，５９はカセット本体１６に対して左右方向に相対移動可能に設けられている。
【００３９】
図６（ａ）および（ｂ）に示すように、サイドレジ調整板６０はカセット本体１６の底部１６ａに、このカセット本体１６に対して左右方向に位置調整可能に設けられる。すなわち、サイドレジ調整板６０がカセット本体１６の底部１６ａに、このカセット本体１６に対して左右方向に相対移動可能に設けられている。その場合、サイドレジ調整板６０はカセット本体１６に形成された左右方向のガイド溝（不図示）に沿って移動するようにすることで、サイドレジ調整板６０の左右方向の移動をより正確に行うことができる。また、サイドレジ調整板６０の中央部分６０ａがカセット本体１６の底部１６ａの下に位置されているとともに、サイドレジ調整板６０の左右端部６０ｂ，６０ｃがそれぞれクランク状に折曲されかつ底部１６ａに穿設された矩形状孔６３，６４を貫通して底部１６ａの上面に位置されている。
【００４０】
また、カセット本体１６の底部１６ａの右側には、左右方向に延びる長孔６５が穿設されている。この長孔６５にビス６６を貫通させて図５（ａ）に示すサイドレジ調整板６０のビス孔６０ｄに螺合締結することで、サイドレジ調整板６０はカセット本体１６の底部１６ａにワッシャを介して固定されている。更に、サイドレジ調整板６０の右端部６０ｃには、位置決め用指針６７，６８が設けられているとともに、底部１６ａの上面の位置決め用指針６７，６８に対応する位置に、それぞれ１目盛りが所定の距離（例えば、１ｍｍ等）に刻まれた一対の位置調整用目盛６９，７０がそれぞれ形成されている。
【００４１】
そして、ビス６６を弛めた状態で、サイドレジ調整板６０がカセット本体１６に対して左右方向に相対移動され、位置決め用指針６７，６８が位置調整用目盛６９，７０の所望の位置に合わせられる。その後、ビス６６を締めることで、サイドレジ調整板６０がカセット本体１６に対して左右方向に位置調整されて固定される。このように、位置調整用目盛６９，７０を用いてサイドレジ調整板６０を左右方向に移動させることで、サイドレジ調整板６０の左右方向の位置を正確に調整することができるようになる。
【００４２】
更に、図６（ａ）および（ｂ）に示すように、底部１６ａには、左右方向に延びる長孔７１が穿設されている。サイドレジ調整板６０の中央部分６０ａに立設されたピニオン取付軸７２がこの長孔７１を貫通して底部１６ａより上方に突出している。図５（ａ）および（ｂ）に示すように、このピニオン取付軸７２にはピニオン７３がビス７４により回転可能に取り付けられている。このピニオン７３には、左右のラック部材６１，６２のラック６１ａ，６２ａがともに噛合されている。これらのピニオン７３とラック６１ａ，６２ａとの噛合により、左右のサイドガイド５８，５９の左右方向に移動は互いに連動して互いに左右逆方向となる。したがって、ピニオン７３とラック６１ａ，６２ａとにより、左右のサイドガイド５８，５９を互いに連動させる本発明の連動手段が構成されている。
【００４３】
そして、左右のサイドガイド５８，５９が互いに離隔するように左右方向に移動され、図７（ａ）に示すようにラック６１ａ，６２ａが終了してそれ以上離隔方向に移動できなくなったとき、左右のサイドガイド５８，５９は左右方向に最大に開いた最大開き状態となる。また、左右のサイドガイド５８，５９が互いに接近するように左右方向に移動され、図７（ｂ）に示すように左右の水平部ガイド部５８ｂ，５９ｂの対向端が当接したとき、左右のサイドガイド５８，５９は左右方向に最小に開いた最小開き状態となる。このように左右のサイドガイド５８，５９が最大開き状態と最小開き状態との間で任意に移動できることから、左右のサイドガイド５８，５９は収容される紙７の左右幅に応じた間隔に調整可能となる。
【００４４】
更に、図５（ａ）および（ｂ）に示すように左側のサイドガイド５８には、サイドガイドロック手段７５が設けられている。このサイドガイドロック手段７５は、左右のサイドガイド５８，５９の間隔が紙７の左右幅に応じて調整された位置にこれらのサイドガイド５８，５９をロックするようになっている。
図７（ｃ）に示すように、サイドガイドロック手段７５は、左側のサイドガイド５８の垂直ガイド部５８ａに回動可能に設けられたロックレバー７６を備えている。このロックレバー７６の下端には、ラッチ爪７７が形成されている。ロックレバー７６は、図示しないばねにより図７（ｃ）において反時計方向に回動するように常時付勢されている。また、図７（ｃ）、図２（ａ）および図３（ａ）に示すように、カセット本体１６の底部１６ａの上面には、ラッチ爪７７が係合するラッチ歯７８が形成されている。
【００４５】
したがって、ロックレバー７６が図７（ｃ）に点線で示すように時計方向に回動されることでラッチ爪７７がラッチ歯７８から外れ、この状態で左右のサイドガイド５８，５９が左右方向に移動されてそれらの間隔が紙７の左右幅に応じて調整された後、ロックレバー７６が解放されて図７（ｃ）に実線で示すように反時計方向に回動されることでラッチ爪７７がラッチ歯７８に係合されて、左右のサイドガイド５８，５９が調整された位置にロックされる。
【００４６】
このように、左右のサイドガイド５８，５９が紙７の左右幅に応じた間隔に調整されることにより、左右のサイドガイド５８，５９は収容される紙７の左右側縁を適切にガイドするようになる。
更に、前述のようにサイドレジ調整板６０がカセット本体１６に対して左右方向に位置調整されることで、左右のサイドガイド５８，５９もカセット本体１６に対して左右方向に位置調整される。これにより、第２カセット１５に収容された紙７の左右位置が調整されて、紙７を二次転写ユニット８に対して適切な左右位置に給送することができる。
【００４７】
また、給紙カセット全体を移動させる必要がなく、サイドレジ調整板６０の左右位置を調整するだけで済むので、左右位置調整の操作を簡単にできるとともに、調整を高精度に行うことができる。
特に、位置調整用目盛６９，７０を用いて左右位置調整を行っているので、紙７の左右位置をより一層正確に調整することができる。その場合、位置調整用目盛６９，７０をサイドレジ調整板６０の移動方向両側に設けているので、更に紙７の左右位置をより一層正確に調整することができる。
更に、左右のサイドガイド５８，５９をラック６１ａ，６２ａ−ピニオン７３の連動手段で互いに連動させることで、紙７の左右幅のサイズに応じて簡単に左右幅調整を行うことができる。
なお、前述の例では、本発明の給紙カセットを伸縮カセットに適用しているが、本発明の給紙カセットは従来一般的な伸縮しない給紙カセットにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の給紙カセットの実施の形態の一例が用いられている画像形成装置を概略的に示す図である。
【図２】伸張状態のカセットを示し、（ａ）は上面図、（ｂ）は下面図である。
【図３】短縮状態のカセットを示し、（ａ）は上面図、（ｂ）は下面図である。
【図４】リフト板とスライド板との連結および連動動作を説明し、（ａ）は伸張状態での連結を説明する図、（ｂ）は伸張状態での連動動作を説明する図、（ｃ）は短縮状態での連結を説明する図、（ｄ）は短縮状態での連動動作を説明する図である。
【図５】左右レジ調整機構を示し、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図である、
【図６】左右レジ調整機構のサイドレジ調整板のカセット本体への取付状態を示し、（ａ）は上面図、（ｂ）はサイドレジ調整板の長手方向に沿う断面図である。
【図７】左右レジ調整機構の動作を説明し、（ａ）はサイドガイドが最大に開いた状態を示す図、（ｂ）はサイドガイドが最小に開いた状態を示す図、（ｃ）はサイドガイドをロックするロック手段を示す図である。
【符号の説明】
１…画像形成装置、１ａ…画像形成装置本体、１ｂ…内壁面、１ｃ…カセット挿入引出口、２…露光ユニット、３…現像ユニット、４…像担持体、５…中間転写媒体、６…一次転写ユニット、７…記録媒体（紙）、８…二次転写ユニット、９…給紙装置、１０…定着ユニット、１１…排紙トレイ、１２…第１搬送路、１３…第２搬送路、１４…第１カセット、１５…第２カセット、１６…カセット本体、１７…カセット延長部、２６…リフト板、４５…給紙ローラ、５７…左右レジ調整機構、５８，５９…サイドガイド、５８ａ，５９ａ…垂直ガイド部、５８ｂ，５９ｂ…水平部ガイド部、６０…サイドレジ調整板、６１，６２…ラック部材、６１ａ，６２ａ…ラック、６３，６４…矩形状孔、６５…長孔、６６…ビス、６７，６８…位置決め用指針、６９，７０…位置調整用目盛、７１…長孔、７２…ピニオン取付軸、７３…ピニオン、７４…ビス、７５…サイドガイドロック手段、７６…ロックレバー、７７…ラッチ爪、７８…ラッチ歯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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