(57)【要約】【課題】操作が繰り返されてもコントロールケーブルとプーリとの間に遊びが生じることがないコントロールケーブル装置を提供する。【解決手段】コントロールケーブル装置１は、離間して設けられた操作用プーリ２及び駆動用プーリ３、両プーリ２，３間に掛け渡されたコントロールケーブル４を備えている。コントロールケーブル４のうち両プーリ２，３間に位置する部分はアウタケーブル７により摺動自在に保持されている。アウタケーブル７の操作用プーリ２側の端部は固定具９により固定されている。アウタケーブル７の駆動用プーリ３側の端部には保持具１０が取付けられている。保持具１０はヒータユニットケースに固定されたガイド部１１にはめ込まれており、圧縮コイルばね１２により前記プーリ３から離間する方向に付勢されている。【選択図】  図１
2004210188.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
離間して設けられた第１及び第２のプーリと、
前記第１及び第２のプーリ間に掛け渡され前記第１のプーリの回転動作を前記第２のプーリに伝達する可撓なコントロールケーブルと、
前記コントロールケーブルのうち前記第１及び第２のプーリ間に位置する部分を束ねるように設けられ前記コントロールケーブルを摺動自在に支持する可撓なアウタケーブルと、
前記アウタケーブルの両端部のうちの少なくとも一方を対応する前記プーリから離間する方向に付勢する付勢手段とを備えることを特徴とするコントロールケーブル装置。
【請求項２】
離間して設けられた第１及び第２のプーリと、
前記第１及び第２のプーリ間に掛け渡され前記第１のプーリの回転動作を前記第２のプーリに伝達するループ状の可撓なコントロールケーブルと、
前記コントロールケーブルのうち前記第１及び第２のプーリ間に位置する部分に設けられ前記コントロールケーブルを摺動自在に支持する可撓なアウタケーブルと、
前記第１及び第２のプーリのうちの少なくとも一方に設けられ当該プーリの外周部に開口するスロットと、
前記コントロールケーブルのうち前記スロットの開口付近位置する部分に取付けられ前記開口を通して前記スロット内に収容される固定具と、
前記固定具を前記スロット内に押し込む方向に付勢する付勢手段とを備えることを特徴とするコントロールケーブル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転動作を遠隔部に伝達するためのコントロールケーブル装置に関し、特には車両用空調装置に用いられるコントロールケーブル装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば自動車に搭載される車両用空調装置には、車室内に設けられた吹出モード切替用のロータリノブの回動動作を、コントロールケーブル装置を介して機械的にヒータユニットのロータリドアに伝達するように構成されたものがある。
【０００３】
前記コントロールケーブル装置は、前記ロータリノブの回動動作に連動して回転する操作用プーリと、ロータリドアの回転軸に設けられた駆動用プーリと、両プーリ間に緊張状態で掛け渡されたループ状のコントロールケーブルとを備えて構成されている。
【０００４】
操作用プーリと駆動用プーリとの間には比較的長い距離があり、前記コントロールケーブルは、両プーリ間を車両内の他の構成部品を避けて配索される。従って、コントロールケーブルは、経路途中で曲折しても摺動性が低下しないように柔軟性を有する部材、例えば多数の鋼線の撚り線から構成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、撚り線は、繰り返しの引っ張り動作により引き締まり伸長するという性質がある。コントロールケーブルが伸長すると、プーリとの間に遊びが生じるため、操作用プーリの回動動作が駆動用プーリに旨く伝達されないという問題があった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、操作が繰り返されてもコントロールケーブルとプーリとの間に遊びが生じることがないコントロールケーブル装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１のコントロールケーブル装置は、離間して設けられた第１及び第２のプーリと、前記第１及び第２のプーリ間に掛け渡され前記第１のプーリの回転動作を前記第２のプーリに伝達する可撓なコントロールケーブルと、前記コントロールケーブルのうち前記第１及び第２のプーリ間に位置する部分を束ねるように設けられ前記コントロールケーブルを摺動自在に支持する可撓なアウタケーブルと、前記アウタケーブルの両端部のうちの少なくとも一方を対応する前記プーリから離間する方向に付勢する付勢手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、コントロールケーブルが伸長すると、その分、アウタケーブルの端部が対応するプーリから離間されて両プーリ間のコントロールケーブルの経路が引き伸ばされる。従って、コントロールケーブルと両プーリとの間に遊びが生じることを防止できる。
【０００９】
本発明の請求項２記載のコントロールケーブル装置は、離間して設けられた第１及び第２のプーリと、前記第１及び第２のプーリ間に掛け渡され前記第１のプーリの回転動作を前記第２のプーリに伝達するループ状の可撓なコントロールケーブルと、前記コントロールケーブルのうち前記第１及び第２のプーリ間に位置する部分に設けられ前記コントロールケーブルを摺動自在に支持する可撓性を有するアウタケーブルと、前記第１及び第２のプーリのうちの少なくとも一方に設けられ当該プーリの外周部に開口するスロットと、前記コントロールケーブルのうち前記スロットの開口付近位置する部分に取付けられ前記開口を通して前記スロット内に収容される固定具と、前記固定具を前記スロット内に押し込む方向に付勢する付勢手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、コントロールケーブルが伸長すると、その分、固定具がスロット内に押し込まれるため、コントロールケーブルとプーリとの間に遊びが生じることを防止できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を車両用空調装置に用いられるコントロールケーブル装置に適用した第１の実施例について図１を参照しながら説明する。尚、図示はしないが、本実施例に係る車両用空調装置は例えば自動車に搭載されるものであり、エバポレータを有するクーラユニット、ヒータコアを有するヒータユニット、送風機等を備えて構成されている。前記空調装置は、車室内に設けられた吹出モード切替用のロータリノブの回動動作が、コントロールケーブル装置を介してヒータユニットに設けられた送風経路切替用のロータリドアに伝達されるように構成されている。
【００１２】
図１に示すように、コントロールケーブル装置１は、第１のプーリとしての操作用プーリ２、第２のプーリとしての駆動用プーリ３、前記プーリ２，３間に掛け渡され前記操作用プーリ２の回動動作を駆動用プーリ３に伝達するループ状のコントロールケーブル４を備えて構成されている。
【００１３】
前記操作用プーリ２は回転軸２ａを中心に回転するものであり、図示しないベースに設けられている。前記プーリ２は、ロータリノブの回動に連動して回動するように構成されている。前記駆動用プーリ３はロータリドアの回転軸５に連結されており、前記ロータリドアと一体的に回転する。
【００１４】
前記コントロールケーブル４は可撓性を有する柔軟な部材、例えば多数の鋼線の撚り線から構成されている。前記両プーリ２，３の外周面には全周に亘って延びる溝部（図示せず）がそれぞれ設けられており、前記コントロールケーブル４は前記溝部内に配置されている。また、前記プーリ２，３には外周面に開口部を有するスロット（図示せず）が設けられており、前記コントロールケーブル４は当該ケーブル４に取付けられた固定具６をスロット内に配置することによりプーリ２，３に固定されている。
【００１５】
前記コントロールケーブル４のうち両プーリ２，３間に位置する部分は、可撓性を有するアウタケーブル７により束ねるように保持されている。前記アウタケーブル７は例えば一対の管状部７ａを帯状の連結部７ｂで連結して構成されており各管状部７ａに前記コントロールケーブル４が摺動自在に挿通されている。
【００１６】
前記アウタケーブル７の操作用プーリ２側の端部は固定具８を介してベースに固着されている。一方、前記アウタケーブル７の駆動用プーリ３側の端部には保持具９が固着されており、前記保持具９を例えばヒータユニットのケースに設けられたガイド部１０に嵌め込むことにより前記ヒータユニットケースに配設されている。ガイド部１０は保持具９を矢印Ａ方向に移動可能に保持するように構成されている。尚、図示しないが、ガイド部１０には保持具９がガイド部１０から離脱することを防止する規制部材が設けられている。
【００１７】
さて、ヒータユニットケースのうちガイド部１０と駆動用プーリ３との間には、圧縮コイルばね１１の一端部を支持するばね支持台１２が固定されている。前記コイルばね１１の他端部は前記保持具９に固着されており、前記保持具９はコイルばね１１によって常時、反駆動用プーリ３側に付勢されている。従って、前記圧縮コイルばね１１は付勢手段として機能する。
【００１８】
上記構成においては、乗員が空調装置の吹出モードを切替えるためにロータリノブを回動操作すると、これに応じて操作用プーリ２が回動する。すると、両プーリ２，３間に位置する２経路のコントロールケーブル４のうちの一方は駆動用プーリ３側から操作用プーリ２側に引っ張られ、他方は操作用プーリ２側から駆動用プーリ３側に向かって押し出される。この結果、コントロールケーブル４の引張量に応じて駆動用プーリ３及びロータリドアが回動され、送風経路が切替えられる。
【００１９】
このようなコントロールケーブル４の引き操作が繰り返し行われると、撚り線が徐々に引き締められて伸長する。すると、コントロールケーブル４の伸長した分だけコイルばね１１により保持具９が押されてプーリ３から離間する。このため、両プーリ２，３間のコントロールケーブル４の実質的な経路が引き伸ばされる。従って、コントロールケーブル４が伸長しても、コントロールケーブル４とプーリ２，３との間に遊びが生じることがない。
【００２０】
図２は本発明の第２の実施例を示すものであり、第１の実施例と異なるところを説明する。尚、第１の実施例と同一部分には同一符号を付している。即ち、この第２の実施例では、圧縮コイルばね１１に代えて板ばね２１により保持具９を駆動用プーリ３から離間する方向に付勢している。
【００２１】
このような構成においても、第１の実施例と同一の作用、効果が得られる。
【００２２】
次に、図３ないし図５を参照しながら本発明の他の実施例について説明する。図３ないし図５に示す実施例は、コントロールケーブル４の駆動用プーリ３に対する取り付け方法を改良したものであり、以下、これらの実施例について順に説明する。尚、図３ないし図５では、説明を簡単にするために駆動用プーリ３の内部構造が視認できるように示している。
【００２３】
まず、図３に示す本発明の第３の実施例では、駆動用プーリ３に固定具６よりも一回り大きなスロット３１を設け、前記スロット３１内のうち固定具６よりも外周側に圧縮コイルばね３２（付勢手段に相当）を配置している。前記圧縮コイルばね３２は、前記固定具６をスロット３１内に押し込む方向に付勢している。前記圧縮コイルばね３２の一端部はスロット３１内面に固定され、他端部は固定部に固定されている。
【００２４】
また、アウタケーブル７の駆動用プーリ３側の端部は固定具３３によりヒータユニットケースに固定されている。
【００２５】
上記構成においては、コントロールケーブル４が伸長すると、その分、圧縮コイルばね３２により固定具６がスロット３１内に押し込まれ、コントロールケーブル４の実質的な長さが短くなる。このため、コントロールケーブル４と両プーリ２，３との間に遊びが生じることがない。
【００２６】
図４は本発明の第４の実施例を示すものであり、この第４の実施例では、圧縮コイルばね３２に代えて板ばね３４（付勢手段に相当）により前記固定具６をスロット３１内に押し込む方向に付勢するように構成している。このような構成においても第３の実施例と同一の作用、効果を得ることができる。
【００２７】
図５は本発明の第５の実施例を示すものであり、この第５の実施例では、圧縮コイルばね３２に代えて引張コイルばね３５（付勢手段に相当）により前記固定具６をスロット３１内に押し込む方向に付勢するように構成している。この場合、前記引張コイルばね３５はスロット６内の奥部に配置され、一端部がスロットの内面に、他端部が固定具６に固定されている。このような構成においても第３の実施例と同一の作用、効果を得ることができる。
【００２８】
尚、本発明は上記し且つ図面に示した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような変形、拡張が可能である。    
上記実施例では、いずれも駆動用プーリ３側に付勢手段を設けたが、操作用プーリ２側に付勢手段を設けても良く、両プーリ２，３側にそれぞれ付勢手段を設けても良い。    
本発明は、車両用空調装置以外の装置に用いられるコントロールケーブル装置にも適用できる。
【００２９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように本発明は、第１及び第２のプーリ間に掛け渡されたコントロールケーブルを束ねるように保持するアウタケーブルの両端部のうち少なくとも一方を、対応するプーリから離間する方向に付勢する付勢手段を設けたので、コントロールケーブルが伸長しても、その分、アウタケーブルが対応するプーリから離間されて両プーリ間のコントロールケーブルの経路が引き伸ばされる。このため、コントロールケーブルとプーリとの間に遊びが生じることがなく、コントロールケーブルの緊張状態を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示すコントロールケーブル装置の概略的な全体構成図
【図２】本発明の第２の実施例に係るコントロールケーブル装置のうち保持具及びガイド部の周辺部分を拡大して示す図
【図３】本発明の第３の実施例に係るコントロールケーブル装置のうち駆動用プーリ周辺部分を拡大して示す図
【図４】本発明の第４の実施例を示す図３相当図
【図５】本発明の第５の実施例を示す図３相当図
【符号の説明】
図中、１はコントロールケーブル装置、２は操作用プーリ（第１のプーリ）、３は駆動用プーリ（第２のプーリ）、４はコントロールケーブル、７はアウタケーブル、１１，３２は圧縮コイルばね（付勢手段）、２１，３４は板ばね（付勢手段）、３５は引張コイルばね（付勢手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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