(57)【要約】【課題】同時に多数のドラムを浸漬塗布する場合の塗布ムラ対策。【解決手段】ドラムの排除体積の変化速度に対して、１倍〜１０倍の塗料を供給し、かつ塗料の総量を毎分の塗料の供給量の５倍以上とする。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浸漬塗布で複数の被塗布基体を同時に同一の塗布浴槽で塗布する電子写真感光体の製造方法において、複数の基体の表面間の最短距離が１０ｃｍ以内で、基体の塗布浴槽中への侵入下降時、及び離脱上昇時の塗料排除体積の変化速度（Ｖ：ｌ／分）と塗料の供給速度（Ｍ：ｌ／分）の関係がＶ＜Ｍ≦１０×Ｖの範囲内である電子写真感光体の製造方法。
【請求項２】
基体の塗布浴槽中への侵入下降時、及び離脱上昇時の塗料排除体積の変化速度（Ｖ：ｌ／分）と塗料の供給速度（Ｍ：ｌ／分）の関係が３×Ｖ＜Ｍ≦５×Ｖの範囲内である、請求項１記載の電子写真感光体の製造方法。
【請求項３】
循環使用する塗料の総量（Ｔ：ｌ）が、Ｔ≧５分×Ｍである請求項１記載の電子写真感光体の製造方法。
【請求項４】
循環使用する塗料が沸点１００℃以下の溶剤を含有し、塗料の粘度が３〜１０００ｍＰａｓの範囲内である、請求項１記載の電子写真感光体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子写真感光体の製造方法、特には浸漬塗布に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、円筒状基体の表面に感光層形成用塗料を塗布して有機感光体（ＯＰＣ）を製造することは広く行われている。
【０００３】
その塗布方法としては、塗料中に被塗布基体を浸け、ついで適当な速さで被塗布基体を塗料中から引き上げて、その表面に塗膜を形成するものである。そして、その時塗料の液面を一定に保つため特開昭５９−９０６６７号に記載されるように、塗布液をポンプにより塗布槽に連続的に供給し塗布槽からオーバーフローさせて塗料を循環させながら、被塗布基体を浸漬するのが一般的であり、かつ通常は一つの塗布槽で一つの基体が塗布されるものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、一つの塗布槽で一つの基体の塗布を行うのは効率が悪く、一つの塗布槽で複数の基体を同時に浸漬塗布することが望まれるものである。しかしながら、一つの塗布槽に複数の被塗布基体浸漬すると塗布槽内の塗料の流れが不均一になり、結果として基体表面に形成される塗膜にムラを生じるという問題があった。
【０００５】
これを解決するためには、塗布槽の形状や塗料供給口の形状工夫、更には整流板の設置等種々の装置的な提案がなされているが、いずれも必ずしも充分な効果がなく、特に同時浸漬塗工の本数が増えると急激にムラが発生し易くなるものであった。また、ムラの発生原因として、塗布槽オーバーフロー面の流れの偏りが指摘されて、対策として基体の引き上げ時にオーバーフローさせないことが提案（特開平９−２９９８６７）されている。
【０００６】
しかしながら、被塗布基体が１本、或いは複数本でもある程度以上距離が離れている場合はオーバーフローを止めることにより効果が若干見られるものの多数の被塗布基体を近接して同時に浸漬塗布する場合は、お互いの被塗布基体間の影響で、却ってムラが発生し易くなる。また、オーバーフローを止めることにより塗料液面からの不均一な溶剤蒸発が起こり、それによって塗料表面に粘度の不均一が生じ、被塗布基体表面の膜厚分布にも不均一化を生じるものである。
【０００７】
本発明は、従来の技術における上記のような問題点を解決することを目的とするものであり、具体的には近接した多数の被塗布基体を同一の塗布槽で同時にムラ等の塗工欠陥を生じることなく浸漬塗布する製造方法を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数の近接した被塗布基体を同一塗布槽内で同時に塗料を供給しながら塗布する時に、塗料の供給量を全記被塗布基体が上昇することによって減少する塗料体積分の１倍以上〜１０倍以下、より好ましくは３倍以上〜５倍以下の範囲にコントロールすることにより、塗布ムラを抑制するものである。
【０００９】
更に、上記塗布に循環使用する塗料の総量を毎分の塗料の供給量の５倍以上とすることにより、多数本同時浸漬塗布に伴う塗料の粘度変化を小さくすることが出来、塗布膜厚の変化も抑えることが可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施構成の典型的な形態を図１に示す。
【００１１】
近接した多数の円筒形基体１を集合して担持し、塗布槽２の中に下降浸漬し、ついで引き上げることにより基体の表面に塗膜を形成する。塗料は送液ポンプ３からフィルター４を介して塗布槽２の下面より供給され、塗布槽２の上面よりオーバーフローし攪拌槽５に集められ再度ポンプ３より循環供給されるものである。
【００１２】
ここで、集合担持される円筒状基体の間隔が広い場合は事実上、１本づつの浸漬塗布と同じ状況になり塗布のムラは発生し難いが、生産性の向上を図るためには出来るだけ高密度に担持することが重要となるものである。そうした場合、同時に塗料中に下降浸漬される近接した円筒状基体間のお互いの影響で塗布槽内の塗料の均一性が損なわれ形成される塗膜にムラ、膜厚不均一が生じ易くなる（図２）。また、塗料の供給、流動を止めたとしてもオーバーフロー面での溶剤蒸発の不均一化や円筒状基体の上下動自体に伴う塗料流動の乱れにより、却ってムラが発生するものである。
【００１３】
そこで、本発明においてはむしろ強制的に塗料をある一定範囲内で供給、流動を行い塗布槽内部の塗料流動の均一化を行い、かつ塗布槽上面からもオーバーフローをさせることによりオーバーフロー面の粘度不均一をなくすことにより、高密度に担持された円筒状基体に浸漬塗布により形成される塗膜の均一性を向上させることを可能としたものである。
【００１４】
塗料の供給量に関しては、あまり多いと却って塗布槽内での流速ムラ、あるいは循環系内での泡等の発生につながり、逆にあまり少ないと目的とする塗布槽内の塗料流動の均一化の効果が少なくなるため、総排除体積の変化量の１倍〜１０倍の範囲、特に好ましくは３倍〜５倍の範囲がより効果的である。
【００１５】
塗料の粘度としては特別に制約されるものではないが、大量の塗料を循環使用することを考えると３ｍＰａｓ〜１０００ｍＰａｓの範囲が好ましい。塗料に使用する溶剤の沸点に関しても特に限定されるものではないが、１００℃以下の低沸点溶剤を含有する塗料においてムラ防止効果が従来の塗布方法に比べてより明確となるものである。
【００１６】
以下、実施例によって本発明を説明する。
【００１７】
（実施例１）
図１に示す塗布装置を用いて、ＯＰＣ感光体の塗布を行った。被塗布基体は内径３０φ、長さ３４６ｍｍのアルミニウム製シリンダーであり、一度に担持する本数は２０本としシリンダー間の間隔は適宜調整した。ＯＰＣ感光体はＡｌシリンダー上に導電層／下引き層／電荷発生層／電荷輸送層を順次設けてなる４層構成とした。導電層、下引き層、電荷発生層に関しては別の塗布装置で一定の条件で塗工し、電荷輸送層に関して、本装置で条件を変えて塗布し、膜厚のムラ／レーザービームプリンタでのハーフトーン画像の均一性を評価した。結果を表２に示す。
【００１８】
導電層、下引き層、電荷発生層、電荷輸送層の塗料組成、膜厚等については表１に示す。
【００１９】
【表１】
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【００２０】
【外１】
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【００２１】
【表２】
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【００２２】
表２より判るように、円筒状基体の上昇に伴う排除体積の減少速度（２０本担持の場合、２００ｍｍ／ｍｉｎの上昇速度で≒２．８４ｌ／ｍｉｎ）に対して１倍以上〜１０倍以下の塗料供給速度の範囲内で良好なムラの無い塗膜が形成され、レーザービームプリンタのハーフトーン画像においても均一性に優れた画像が得られた。また、同様に塗料の総量に関しては毎分の塗料供給量の５倍以上が良好であった。
【００２３】
更に、実験例（２）、（９）、（１０）を比較すると円筒状基体間の距離が近接する系において初めて本願で問題とした塗布ムラの現象が生じ易くなり、本願の対策が有効であることが判るものである。
【００２４】
（実施例２）
実施例１と同じ装置と塗料を用いてＯＰＣ感光体の塗布を行った。被塗布基体は内径２４φ、長さＬ＝２５６ｍｍのアルミニウムシリンダーであり、一度に担持する本数は２０本、シリンダー間の間隔は５６ｍｍとした。導電層に関して本塗布装置で条件を変えて塗布し、下引き層／電荷発生層／電荷輸送層に関しては別の塗布装置で一定の条件で塗工した。評価も実施例１と同じく、膜厚のムラ／レーザービームプリンタでのハーフトーンの画像均一性をみた結果を表３に示す。
【００２５】
【表３】
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【００２６】
表３よりわかるように、アルミニウムシリンダーの上昇に伴う排除体積の減少速度２．７２（ｌ／ｍｉｎ）に対して１倍〜１０倍の範囲内の塗料供給速度、及び毎分の塗料の供給量の５倍以上の範囲で良好な塗膜が形成される。
【００２７】
（実施例３）
実施例１と同じ装置と塗料を用いてＯＰＣ感光体の塗布を行った。但し、導電層／下引き層は設けず基体上に電荷発生層と電荷輸送層を本発明の塗布方法で直接塗布し、２層感光体を作成した。被塗布基体は表面をアルマイト処理（膜厚５μ、表面粗さＲｚ＝０．８μ）した、内径３０φ、長さＬ＝２６０．５ｍｍのアルミニウムシリンダーであり、一度に担持する本数は２０本、シリンダー間の間隔は５０ｍｍとした。塗料の供給量は電荷発生層、電荷輸送層塗料ともに１０（ｌ／ｍｉｎ）と設定した。塗料の総量はいずれも８０（ｌ）である。
【００２８】
比較として、シリンダー上昇時のみ電荷発生層、電荷輸送層ともに塗料の供給速度を調整して２．８３（ｌ／ｍｉｎ）としてオーバーフローさせない状態で塗布した。結果を表４に示す。
【００２９】
【表４】
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【００３０】
表４よりわかるように、本発明の方法で塗布することにより、画像ムラのない良好な感光体が得られる。
【００３１】
【発明の効果】
以上から明らかなように、本発明の電子写真感光体の製造方法によれば、高密度の担持／一括塗工による高生産性を維持しつつ、画像ムラ等のない高品質な電子写真感光体の製造が可能となるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施構成の典型的な形態を示す図。
【図２】本発明の実施構成の典型的な形態を示す図。
【図３】本発明の実施構成の典型的な形態を示す図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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