(57)【要約】【課題】記録媒体の種類によらず、インクジェット記録画像の耐擦性を改善し且つ耐ブロッキング性に優れる被膜を安定して形成することができるコート液並びにこれを用いた記録物及び画像記録方法を提供すること。【解決手段】本発明のコート液は、記録媒体上にインクを用いて記録された画像に塗布されるコート液であって、コロイダルシリカを含有する樹脂エマルジョン（Ａ）と、コロイダルシリカを含有しない最低造膜温度が４０℃以下の樹脂エマルジョン（Ｂ）とを混合してなり、該コロイダルシリカの含有量が該コート液中の樹脂成分に対して２〜３５重量％であることを特徴とする。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上にインクを用いて記録された画像に塗布されるコート液であって、コロイダルシリカを含有する樹脂エマルジョン（Ａ）と、コロイダルシリカを含有しない最低造膜温度が４０℃以下の樹脂エマルジョン（Ｂ）とを混合してなり、該コロイダルシリカの含有量が該コート液中の樹脂成分に対して２〜３５重量％であることを特徴とするコート液。
【請求項２】
上記樹脂エマルジョン（Ａ）中の樹脂微粒子のガラス転移温度が−３０〜２０℃であることを特徴とする請求項１記載のコート液。
【請求項３】
顔料系色材が付着した記録媒体上に該色材を被覆する被膜を設けてなる記録物において、該被膜が、請求項１又は２の何れかに記載のコート液から形成されていることを特徴とする記録物。
【請求項４】
上記記録媒体が、樹脂被覆紙上にインク受容層を設けてなるインクジェット記録用コート紙であることを特徴とする請求項３記載の記録物。
【請求項５】
記録媒体の被記録面に顔料インクを吐出させて画像を記録するインクジェット記録工程と、該インクジェット記録工程を経た該被記録面に、請求項１又は２の何れかに記載のコート液を塗布する後処理工程とを備えたことを特徴とする画像記録方法。
【請求項６】
上記コート液の塗布をインクジェット方式により行うことを特徴とする請求項５記載の画像記録方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクを用いて記録された画像上に塗布されるコート液並びにこれを用いた記録物及び画像記録方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
インクジェット記録方法は、記録ヘッド（インクジェットヘッド）のノズルからインクの液滴を吐出させ、紙等の記録媒体にインクを付着させて画像を形成する印刷方式である。インクジェット記録用のインクとしては、染料系あるいは顔料系の色材を水性媒体中に溶解又は分散させた水性インクが一般的であり、染料インクと顔料インクに大別される。これまで、色再現性等に優れる染料インクが多用されてきたが、インクジェット記録技術のデジタル写真サービスや商業印刷等への用途拡大により、記録画像の長期保存性が重要視されるようになってきており、染料インクに比して耐水性や耐光性等に優れ、画像堅牢性に優れる顔料インクが使用されるようになってきている。
【０００３】
しかしながら、顔料インクにより形成されたインクジェット記録画像は、記録媒体の表面に付着した顔料粒子により形成されているため耐擦性に乏しく、指などで軽く擦っただけで顔料粒子が脱落して画像の一部あるいは全部が欠損したり、インクが打ち込まれていない記録媒体の地部分が汚れたりするという問題がある。
【０００４】
そこで、インクに樹脂などを添加して色材の記録媒体への固着性を高めることにより、画像の耐擦性を改善する方法が提案されている。例えば特許文献１には、色材の固着性改良剤として樹脂エマルジョン及び無機酸化物コロイドを含有させたインクを用いるインクジェット記録方法が開示されている。しかし、このような樹脂や無機粒子などを含んだインクは、これらを含まないインクに比してインクジェット信頼性に劣る場合があり、ノズルの目詰まりなどを起こすおそれがある。逆に、必要なインクジェット信頼性を確保しようとすれば、樹脂や無機粒子の添加量を一定量以下とせざるを得ず、耐擦性の改善を十分に図れないおそれがある。
【０００５】
インクに樹脂などを添加せずに画像の耐擦性を改善する方法としては、通常のインクを用いてインクジェット記録を行った後に、その記録面に対して別途処理を施すことにより該記録面を被覆する被膜を形成する方法が知られており、この処理方法として、樹脂フィルムを記録面に転写するフィルム転写法（例えば、特許文献２参照）や、樹脂を含有するコート液を記録面に塗布するオーバーコート法（例えば、特許文献３参照）が知られている。このうち、フィルム転写法は、これを実施するための装置構成が大規模且つ複雑化し、さらに、フィルムを必要とするため材料コストが高くつくという問題がある。一方、オーバーコート法にはこのような問題がなく、画像の耐擦性を比較的安価に改善することができる。
【０００６】
しかしながら、上記のように記録媒体の表面を被膜で被覆すると、該記録媒体を積み重ねたり、あるいは長尺の該記録媒体を巻回してロール状にした場合に、被膜を介して記録媒体同士が貼り付く、いわゆるブロッキング現象が生じるという問題がある。この問題を解決する手段として、被膜中に各種滑剤、例えばシリカなどの無機粒子を含有させて、被膜に耐ブロッキング性を付与する方法が考えられる。しかし、本発明者らが種々検討したところ、被膜の形成材料となるコート液にこのような滑剤を添加すると成膜性が低下し、インクジェット記録用コート紙などの高インク吸収性の記録媒体上に被膜を形成できないことがわかった。
【０００７】
従って、本発明の目的は、記録媒体の種類によらず、インクジェット記録方法などにより記録された画像の耐擦性を改善し且つ耐ブロッキング性に優れる被膜を形成することができるコート液並びにこれを用いた記録物及び画像記録方法を提供することにある。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−２９１４０号公報
【特許文献２】
特開２０００−５２６３７号公報
【特許文献３】
特開２００２−２０１４２８号公報
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、インクジェット記録画像の耐擦性を改善し得るオーバーコート用コート液について種々検討した結果、（１）コロイダルシリカ含有樹脂エマルジョンを使用することで被膜の耐ブロッキング性が大幅に改善されること、及び（２）コロイダルシリカ含有樹脂エマルジョン単独では高インク吸収性の記録媒体に対する成膜性に劣るが、これと、最低造膜温度が４０℃以下の樹脂エマルジョンとを併用することで成膜性の問題を解決できることを知見し、これらの知見（１）及び（２）に基づいて、高インク吸収性の記録媒体に対しても良好な被膜を形成し得る本発明をなすに到った。
【００１０】
即ち、本発明は、記録媒体上にインクを用いて記録された画像に塗布されるコート液であって、コロイダルシリカを含有する樹脂エマルジョン（Ａ）と、コロイダルシリカを含有しない最低造膜温度が４０℃以下の樹脂エマルジョン（Ｂ）とを混合してなり、該コロイダルシリカの含有量が該コート液中の樹脂成分に対して２〜３５重量％であることを特徴とするコート液を提供するものである。
【００１１】
また、本発明は、顔料系色材が付着した記録媒体上に該色材を被覆する被膜を設けてなる記録物において、該被膜が、上記コート液から形成されていることを特徴とする記録物を提供するものである。
【００１２】
また、本発明は、記録媒体の被記録面に顔料インクを吐出させて画像を記録するインクジェット記録工程と、該インクジェット記録工程を経た該被記録面に、上記コート液を塗布する後処理工程とを備えたことを特徴とする画像記録方法を提供するものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、先ず、本発明のコート液について詳細に説明する。
【００１４】
本発明のコート液は、コロイダルシリカを含有する樹脂エマルジョン（Ａ）と、コロイダルシリカを含有しない最低造膜温度（ＪＩＳ  Ｋ６８００に準拠。以下、ＭＦＴという）が４０℃以下の樹脂エマルジョン（Ｂ）とを混合してなり、該コロイダルシリカの含有量が該コート液中の樹脂成分に対して２〜３５重量％、好ましくは１０〜３０重量％である。コロイダルシリカは、主として被膜の耐ブロッキング性を改善するために上記樹脂エマルジョン（Ａ）の一成分として本発明のコート液中に含有されるものである。コロイダルシリカの含有量が樹脂成分に対して２重量％未満では耐ブロッキング性の改善効果に乏しく、３５重量％超では被膜の白濁化や耐擦性の低下を招くおそれがある。
【００１５】
耐擦性及び耐ブロッキング性に優れた被膜を記録媒体上に形成し得るオーバーコート法用コート液としては、コロイダルシリカを含有させた上記樹脂エマルジョン（Ａ）単独で十分のようにも思えるが、本発明では、上記のように、樹脂エマルジョン（Ａ）と共に、コロイダルシリカを含有しないＭＦＴが４０℃以下の樹脂エマルジョン（Ｂ）を併用している。その理由は、上記樹脂エマルジョン（Ａ）のみからなるコート液は成膜性に劣り、記録媒体の種類によっては被膜を形成できないためである。本発明者らが種々検討したところ、該コート液は、インク吸収性の低い記録媒体（例えば、ポリエチレンテレフタレートフィルム）に対しては被膜を形成できるものの、インク吸収性の高い記録媒体（例えば、市販のインクジェット記録用コート紙）に対しては、そのＭＦＴの如何に拘わらず被膜を形成できないことがわかった。尚、ここでいう記録媒体のインク吸収性は、動的走査吸液計（ＫＭ−３５０−Ｄ、協和精工製）を用いたインク吸収速度（単位：ｍｌ／ｍ２・ｍｓ１／２）の測定値を基準として評価したもので、この測定値が２未満のものは低インク吸収性、２以上のものは高インク吸収性としている。
【００１６】
このように、コロイダルシリカを含有する樹脂エマルジョン（Ａ）のみからなるコート液では、高インク吸収性の記録媒体上に被膜を形成することはできず、該樹脂エマルジョン（Ａ）と、コロイダルシリカを含有しないＭＦＴが４０℃以下の樹脂エマルジョン（Ｂ）とを混合することによってはじめて、記録媒体のインク吸収性の高低に拘わらず、耐擦性及び耐ブロッキング性に優れた被膜を記録媒体上に形成し得るオーバーコート用のコート液が得られるのである。以下、上記樹脂エマルジョン（Ａ）及び（Ｂ）について順次説明する。
【００１７】
〈樹脂エマルジョン（Ａ）〉
上記樹脂エマルジョン（Ａ）は、樹脂微粒子（以下、樹脂微粒子Ａという）、コロイダルシリカ及び水を必須成分として含有するもので、樹脂微粒子Ａ及びコロイダルシリカを分散質とする。
【００１８】
上記樹脂微粒子Ａとしては、例えば、アクリル系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、スチレン−ブタジエン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、アクリル−スチレン系樹脂、ブタジエン系樹脂、スチレン系樹脂、フェノール樹脂、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂などが挙げられる。これらのうち、特に、アクリル系樹脂、アクリル−スチレン系樹脂は被膜の耐擦性及び透明性に優れており、本発明で好ましく用いられる。
【００１９】
上記樹脂微粒子Ａは、１種類の樹脂からなる単粒子構造のものでものよく、２種以上の樹脂が粒子中に相分離して存在するコアシェル構造のものでもよい。コアシェル構造には、シェル部がコア部を完全に被覆している形態、シェル部がコア部の一部を被覆している形態、シェル部を構成する樹脂の一部がコア部内にドメインなどを形成している形態、コア部とシェル部との間にこれらと組成の異なる樹脂層を一層以上有する３層以上の多層形態などがあるが、何れの形態の樹脂微粒子も本発明で好適に用いることができる。
【００２０】
上記樹脂微粒子Ａのガラス転移温度は、被膜の耐ブロッキング性と成膜性とのバランスの観点から、−３０〜２０℃の範囲にあることが好ましい。尚、本明細書において、ガラス転移温度（Ｔｇ）は、重量平均Ｔｇを意味し、樹脂微粒子Ａが２種以上の樹脂を含むコアシェル構造の場合は、各樹脂のＴｇにその含有率（重量％）を乗じた値の総和を意味する。
【００２１】
一方、上記コロイダルシリカは、水又は水と良好に混合する有機溶媒中で１次粒子が凝集せずにコロイド状に分散されたシリカ粒子（ＳｉＯ２）である。コロイダルシリカの１次粒子の粒子径は、被膜の透明性を損なわないようにする観点から、１〜４０ｎｍの範囲にあることが好ましい。コロイダルシリカの形状は球状でもよく、粒子が特殊処理により数珠状に連なったり分岐して繋がったもの（鎖状、パールネックレス状など）でもよい。また、その表面をアンモニア、カルシウム、アルミナ等のイオンや化合物で変性したものも使用できる。
【００２２】
上記コロイダルシリカとしては市販のものを利用することもでき、例えば、スノーテックスＳ、スノーテックスＮ、ＳＴ−ＸＳ、ＳＴ−Ｏ、ＳＴ−Ｃ、ＳＴ−２０（以上、日産化学社製）、カタロイドＳＩ−３５０、カタロイドＳＩ−３０、ＳＮ、ＳＡ、Ｓ−２０Ｌ、Ｓ−２０Ｈ、Ｓ−３０Ｌ、Ｓ−３０Ｈ（以上、触媒化成工業製）、アエロジル２００、２００Ｖ、２００ＣＦ、３００（以上、日本アエロジル社製）等が挙げられる。
【００２３】
上記コロイダルシリカの含有量は、被膜の耐ブロッキング性と成膜性とのバランスの観点から、上記樹脂エマルジョン（Ａ）中の樹脂成分に対して好ましくは５〜３５重量％、更に好ましくは１０〜３０重量％である。
【００２４】
上記樹脂エマルション（Ａ）は、常法通り、乳化重合法などにより樹脂の単量体（モノマー）を水中で重合させて樹脂微粒子の水分散液を調製し、これに上記コロイダルシリカを添加（通常、コロイド溶液として添加）することにより製造することができる。
【００２５】
上記樹脂エマルジョン（Ａ）には、必要に応じ、グリセリン等の湿潤剤、１，２−ヘキサンジオール、トリエチレングリコールモノブチルエーテル等の浸透剤、紫外線吸収剤、光安定剤、消光剤、酸化防止剤、耐水化剤、防黴剤、防腐剤、増粘剤、流動性改良剤、ｐＨ調整剤、消泡剤、抑泡剤、レベリング剤、帯電防止剤等の各種添加剤を、エマルジョン形態を維持できる範囲内で適宜添加することができる。
【００２６】
〈樹脂エマルジョン（Ｂ）〉
上記樹脂エマルジョン（Ｂ）は、樹脂微粒子（以下、樹脂微粒子Ｂという）及び水を必須成分として含有し、コロイダルシリカを含有せず、ＭＦＴが４０℃以下であることを要する。ＭＦＴの範囲は、成膜性を考慮すると、−２０〜４０℃の範囲にあることが好ましい。
【００２７】
上記樹脂微粒子Ｂとしては、上記樹脂微粒子Ａとして使用可能なもののうち、ＭＦＴが４０℃以下となるようなものが好ましく用いられる。具体的には、Ｔｇが４０℃以下の範囲にあるものが、樹脂微粒子Ｂとして好ましく用いられる。上記のように樹脂エマルジョン（Ｂ）のＭＦＴを−２０〜４０℃とする場合は、樹脂微粒子ＢとしてはＴｇが−２０〜４０℃の範囲にあるものが好ましい。
【００２８】
上記樹脂エマルジョン（Ｂ）は、常法通り、乳化重合法などにより製造することができる。また上記樹脂エマルジョン（Ｂ）には、必要に応じ、上記各種添加剤を添加することができる。
【００２９】
以上のような組成の樹脂エマルジョン（Ａ）と樹脂エマルジョン（Ｂ）とを混合することにより、本発明のコート液が得られる。両者の混合比率は、被膜の耐ブロッキング性と成膜性とが高レベルで両立するように、各樹脂エマルジョンの組成を考慮して適宜決定されるもので、一概には言えないが、上述の如き組成の樹脂エマルジョン（Ａ）及び（Ｂ）を使用する場合には、固形分換算で（Ａ）：（Ｂ）＝１：４〜４：１とすることが好ましい。
【００３０】
本発明のコート液は、ＭＦＴが５０℃以下、とりわけ２０℃以下の範囲にあることが好ましい。コート液のＭＦＴがこの範囲にあると、特に加熱手段を用いなくても室温下で膜化が自動的に進行し、画像記録工程の簡略化を図ることができる。
【００３１】
また、本発明のコート液をインクジェット方式により塗布する場合には、必要な吐出信頼性を確保し且つきれいで平滑な被膜を形成し得るようにする観点から、液温２０℃における粘度が２〜５ｍＰａ・ｓ、表面張力が２０〜３８ｍＮ／ｍ、ｐＨが６．５〜１１の範囲にあることが好ましい。これらの各物性値の調整は、上述した各成分の含有量を調整することにより行うことができる。
【００３２】
次に、本発明の記録物について説明する。
【００３３】
本発明の記録物は、顔料系色材が付着した記録媒体上に該色材を被覆する被膜を設けてなる記録物において、該被膜が、上記コート液から形成されていることを特徴とする。上記コート液を用いた被膜の形成方法については、本発明の画像記録方法と共に併せて説明する。
【００３４】
上記の顔料系色材が付着した記録媒体とは、顔料インクによる印刷済みの記録媒体、即ち、記録物である。印刷方法（色材の付着方法）としては、例えば、インクジェット記録方式、昇華転写方式、溶融転写方式、オフセット印刷方式、静電トナー記録方式などが挙げられ、特に制限されない。
【００３５】
上記顔料系色材としては、例えば、酸化チタン及び酸化鉄、コンタクト法、ファーネス法、サーマル法等の公知の方法によって製造されたカーボンブラックなどの無機系顔料；アゾ顔料（アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料等を含む）、多環式顔料（例えば、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラロン顔料等）、染料キレート（例えば、塩基性染料型キレート、酸性染料型キレート等）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラックなどの有機系顔料などが挙げられる。
【００３６】
また、上記記録媒体としては印刷が可能なものであればよく、特に制限されない。上述したように、上記コート液は記録媒体のインク吸収性の高低に拘わらず上記被膜を形成することができ、記録媒体を選ばない。上記記録媒体としては、具体的には、例えば、上質紙、再生紙、コピー用紙、ボンド紙、インクジェット記録用紙、アート紙、コート紙、キャストコート紙、樹脂被覆紙、バライタ紙、板紙、和紙、不織布；ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート等の樹脂フィルム等が挙げられる。
【００３７】
中でもインクジェット記録用コート紙は、インク吸収性、色材の定着性、ドット真円性に優れており、上記記録媒体として好ましく用いられる。インクジェット記録用コート紙は、紙やフィルムなどの基材上にインク受容層を設けた構成の塗工紙で、インク受容層の風合いなどによって光沢紙、半光沢紙、マット紙などに分類される。インク受容層は、非晶質シリカやアルミナなどの多孔性無機粒子を主成分とするものでインク吸収性が高く、インクジェット記録用コート紙は、前述した記録媒体のインク吸収性の評価方法によれば高インク吸収性とされる。特に、基材が樹脂被覆紙であるインクジェット記録用コート紙は、表面が平滑であり、被膜が成膜しやすいため、本発明で好ましく用いられる。
【００３８】
上記樹脂被覆紙は、原紙の片面又は両面に樹脂層を有する構成で、レジンコート紙、ＲＣペーパーなどとも呼ばれ、銀塩写真用紙などとしても用いられている。該原紙としては、紙が用いられる。該樹脂層を構成する樹脂としてはポリオレフィン樹脂が用いられ、具体的には、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、ポリペンテン等のオレフィンのホモポリマー；エチレン−プロピレン共重合体等のオレフィンの２つ以上からなる共重合体；これらの混合物がなどが挙げられる。また、該樹脂層には、必要に応じ、酸化チタンなどの白色顔料、ステアリン酸カルシウムなどの脂肪酸金属塩、酸化防止剤、各種染料や顔料、蛍光増白剤、紫外線吸収剤などが含有される。
【００３９】
本発明の記録物における上記被膜の厚みは、被膜形成前の記録物が本来有していた風合いや質感を変化させず、また被膜形成により懸念されるブロッキングを起こさずに、記録画像の耐擦性や光沢ムラなどを改善する観点から、１〜１５μｍが好ましく、２〜１０μｍが更に好ましい。
【００４０】
次に、上記コート液を用いた本発明の画像記録方法について詳細に説明する。
【００４１】
本発明の画像記録方法は、記録媒体の被記録面に顔料インクを吐出させて記録画像を記録するインクジェット記録工程と、該インクジェット記録工程を経た該被記録面に、上記コート液を塗布する後処理工程とを備える。
【００４２】
上記インクジェット記録工程は、公知のインクジェット方式の記録装置（インクジェットプリンタ）を用いて行うことができる。インクの吐出はインクジェットプリンタのインクジェットヘッドで行う。インクジェット方式には、ノズルから一定時間間隔でインクを吐出し続け、吐出されたインク液滴を偏向させることにより画像を形成するコンティニュアス方式と、画像データに対応してインクを吐出させるオンデマンド方式とがあり、何れの方式でもよいが、細かい打ち込み制御が可能、廃液量が少ない等の点で、オンデマンド方式が好ましい。また、インク吐出制御方式には、ピエゾ素子などの電気−機械変換素子を用いて電圧により制御する方式や、電気−熱変換素子などを用いて熱エネルギーにより制御する方式等があるが、特に制限されない。
【００４３】
上記後処理工程では、上記インクジェット記録工程を経た記録媒体の被記録面のうち、少なくとも顔料インクの付着部分（記録画像）に、上記コート液を塗布する。記録画像とインクが付着していない非記録部分との間の面質差が問題となる場合は、インクの付着の有無に拘わらず、記録媒体の被記録面の全面に上記コート液を塗布することが好ましい。
【００４４】
上記コート液の塗布方法は、特に限定されず、エアナイフコーター、ロールコーター、バーコーター、サイズプレス等の公知の塗工装置を用いて塗布する方法や、スプレー、インクジェットヘッド等を用いて記録媒体と非接触で塗布する方法等を採ることができる。特に、インクジェット方式によるコート液の塗布は、塗布パターンや塗布量の変更に対応し易いため好ましい。また、上記インクジェット記録工程におけるインク吐出方式と同じ方式により塗布することにより、記録物の生産スピードの高速化が図れるという効果もある。さらに、コート液の塗布前後で記録物の面質を変化させないためには（通常、面質は変化しないことが望まれる）、塗布量はなるべく少ないことが好ましいところ、インクジェット方式による塗布は、他の塗布方法に比して、このような低塗布量のコントロールを容易に行うことができるという効果もある。尚、インクジェットプリンタを用いてコート液を塗布する場合、上記インクジェット記録工程及び上記後処理工程でそれぞれ別々のインクジェットプリンタを用いることもできるし、後述する実施形態のように、一台のインクジェットプリンタで両工程を行うこともできる。
【００４５】
上記コート液の塗布量は、特に制限されないが、記録画像の耐擦性、光沢感などについて優れた改善効果を得ると共に、速やかな被膜の形成、ブロッキングの防止、被膜形成前の記録物本来の風合いや質感の低下の防止などを図る観点から、固形分換算で好ましくは１〜１５ｇ／ｍ２、更に好ましくは２〜１０ｇ／ｍ２である。
【００４６】
本発明の画像記録方法には、コート液の被膜化の促進や、記録物の保護層に起因するブロッキングの防止などを図る観点から、必要に応じ、上記後処理工程後に、記録媒体を加熱乾燥する加熱工程を具備させることができる。この加熱工程は、赤外線式加熱装置や熱風加熱装置などの公知の加熱装置を用いて常法通り行うことができる。インクジェットプリンタの適当な箇所、例えば、排紙口付近にこのような加熱装置を設置すれば、該インクジェットプリンタに記録媒体を１回給紙する（１パス）だけで、全ての工程（インクジェット記録工程、後処理工程、加熱工程）を行うことが可能となり、記録物の高速生産が可能となる。
【００４７】
上記加熱工程における加熱温度や加熱時間（ラインスピード）等の加熱条件は、いわゆるブリスター（火ぶくれ）を発生させずに皮膜形成が効率良く行えるように適宜設定すればよい。記録媒体の含水量が多く、湿った状態にある場合は、これを高温で一気に加熱乾燥するとブリスターを生じ易いので、例えば、乾燥ゾーン１は風乾、乾燥ゾーン２は６０℃熱風乾燥、乾燥ゾーン３は１３０℃熱風乾燥というように、多段乾燥で緩やかに乾燥することが好ましい。
【００４８】
本発明で用いる顔料インクとしては、通常のインクジェット記録で使用できるものであればよく、特に制限されない。インクジェット記録用の顔料インクは、前述の如き顔料系色材を含有させた水系インクが一般的であり、通常、保湿や浸透調整等のため、更に各種有機溶剤や界面活性剤等が含有されている。インク中の顔料系色材の含有量は、インクに要求される特性等を考慮して適宜調整され、通常、０．５〜３０重量％程度である。カラー画像を形成する場合は、イエロー、マゼンタ及びシアンの減法混色の３原色のインク、あるいはこれにブラックその他の色のインクを加えた４色以上のインクを用いる。
【００４９】
本発明の画像記録方法は、例えば、次のようにして実施することができる。
【００５０】
図１は、本発明の画像記録方法の一実施形態の実施に使用するインクジェット記録装置の概略構成を示す斜視図である。図１に示すインクジェットプリンタ１０は、紙送りモータ１１で駆動されるプラテンローラ１２により記録媒体Ｍを矢標Ａ方向に搬送し、キャリッジ１３上に搭載されたインクジェットヘッド２０が、記録媒体Ｍの被記録面に、インクタンク３０から供給される各色顔料インク及びオーバーコート液をそれぞれ吐出した後、これを図示しない排紙口より搬出するようになしてある。キャリッジ１３は、キャリッジベルト１４を介してキャリッジモータ１５に連結されており、ガイドレール１６上を摺動して、矢標Ａ方向と直交する矢標Ｂ１又はＢ２方向に往復走査するようになっている。また、図示しない上記排紙口の近傍には、記録媒体Ｍの被記録面に対し熱風を送風することが可能な熱風乾燥装置（図示せず）が設けられており、必要に応じ、排紙前に記録媒体Ｍを加熱できるようになっている。
【００５１】
図２は、インクジェットヘッド２０のノズル開口面２０ａの概略正面図である。図２中、２１及び２６は、コート液を吐出するノズル列であり、２２，２３，２４，２５は、それぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の顔料インクを吐出するノズル列である。このように、主走査方向の両端のノズル列をコート液吐出用とすることで、双方向（Ｂ１及びＢ２）印字が可能となり印字高速性が上がる。
【００５２】
このような構成のインクジェットプリンタ１０において、インクジェットヘッド２０は、矢標Ｂ１方向に走査される場合、記録媒体Ｍの被記録面に対して、先ず、ノズル列２２，２３，２４，２５よりＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色顔料インクを順次打ち込んでインクジェット記録を行い（インクジェット記録工程）、続いて、ノズル列２６よりコート液をベタ打ちする（後処理工程）。矢標Ｂ１方向に走査される場合は、ノズル列２１は使用しない。インクジェットヘッド２０は、記録領域の矢標Ｂ１方向終端に到達し、記録媒体Ｍが矢標Ａ方向に所定量搬送された後、矢標Ｂ２方向に走査される。矢標Ｂ２方向に走査される場合は、先ず、ノズル列２５，２４，２３，２２より各色顔料インクを打ち込んで記録を行い（インクジェット記録工程）、続いて、ノズル列２１よりコート液をベタ打ちする（後処理工程）。矢標Ｂ２方向に走査される場合は、ノズル列２６は使用しない。
【００５３】
上記のようにして顔料インク及びコート液が打ち込まれた記録媒体Ｍは、その打ち込み終了部分から順次上記排紙口を経て外部へ排出される際、必要に応じ、上記熱風乾燥装置により、所定の温度で加熱される（加熱工程）。
【００５４】
このようなインクジェットヘッド２０の双方向（Ｂ１及びＢ２）走査と、各走査終了時の記録媒体Ｍの搬送と、必要に応じ加熱処理とが繰り返されることにより、目的とする耐擦性などに優れた記録物（被膜付き記録物）が得られる。
【００５５】
尚、本発明の記録方法は、記録媒体の被記録面に顔料インクを吐出させて画像を記録するインクジェット記録工程と、該インクジェット記録工程を経た該被記録面に、上記コート液を塗布する後処理工程とを備えていればよく、使用する顔料インクの種類や数、インクジェットプリンタの具体的構成、コート液の塗布（吐出、打ち込み）パターン等は、上記実施形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００５６】
【実施例】
以下に、本発明の実施例及び本発明の効果を示す試験例を挙げて、本発明をより具体的に説明するが、本発明は、斯かる実施例により何等制限されるものではない。
【００５７】
（コート液の調製）
下記〔表１〕に示す組成のコート液１〜１２を調製した。
【００５８】
【表１】
2004243625.tif 000002
【００５９】
（記録物の作製）
顔料インクジェットプリンタ（ＰＭ−４０００ＰＸ、セイコーエプソン製）を用いて、樹脂被覆紙ベースの高インク吸収性インクジェット記録用コート紙（ＰＭ写真用紙、セイコーエプソン製、動的走査吸液計ＫＭ−３５０Ｄによるインク吸収速度の測定値２．３ｍｌ／ｍ２・ｍｓ１／２）の被記録面の片面の全面に対して、マゼンタのＯＤ＝１のカラーパッチを印刷し（インクジェット記録工程）、次いで、別のインクジェットプリンタ（「ＥＭ９３０Ｃ」セイコーエプソン製）のシアンインクと上記コート液とを入れ替えたものを用いて、該被記録面の全面に、シアンＯＤ＝１となるベタパターンで上記コート液を吐出させて塗布した（後処理工程）。コート液の塗布量は、乾燥後の被膜の厚みが４μｍとなるように調整した。次いで、この記録媒体を、内部温度を８０℃に設定した恒温槽に入れて１分間放置した（加熱工程）。このようにして、上記各コート液１〜１２を使用した記録物（被膜付き記録物）を作製した。
【００６０】
尚、上記コート液７（樹脂エマルジョン成分として、コロイダルシリカ含有樹脂エマルジョンのみを用いたもの）を使用した記録物（比較例１）は、被膜形成ができず、樹脂微粒子の多くがその原形を留めたまま被記録面上に残った状態であった。
【００６１】
〔試験例〕
上記各記録物について、耐擦性、耐ブロッキング性、発色性を下記の方法により評価した。これらの結果を下記〔表２〕に示す。
【００６２】
（耐擦性の評価方法）
上記記録物の被膜上に上質紙を重ね合わせ、該上質紙の上から９０８ｇの重りで被膜表面を１０往復擦った後、サザーランドラブテスター（ＡＢ−２０１、テスター産業製）により該被膜表面の状態を目視で観察し、下記評価基準により評価した。
評価基準
Ａ：被膜表面に傷が観られない。耐擦性良好。
Ｂ：被膜表面に傷が観られるが、印字部分には傷は観られない。実用上問題なし。
Ｃ：被膜表面は勿論、印字部分にまで傷が観られる。実用不可。
【００６３】
（耐ブロッキング性の評価方法）
上記記録物のＡ４サイズを２枚用意し、一方の記録面（被膜面側）と他方の裏面（ベース紙側）とが対向するようにこれら２枚を重ね合わせ、室温６０℃、相対湿度６０％の条件下、上から８０ｇｆ／ｃｍ２の荷重をかけた状態で２４時間放置した。その後、サンプルが室温まで低下するのを待ってから重ねた２枚を剥がし、貼り付き具合及び剥がした後の状態を目視で観察し、下記評価基準により評価した。
評価基準
Ａ：２枚は貼り付いていない。耐ブロッキング性良好。
Ｂ：２枚は貼り付いているが容易に剥がすことができ、被膜や印字部分の裏面への移行は観られない。実用上問題なし。
Ｃ：２枚の貼り付きが強固で、剥がした後に被膜や印字部分の裏面への移行が観られる。実用不可。
【００６４】
（発色性の評価方法）
上記記録物のカラーパッチについて、グレタグマクベス社製のスペクトロリーノＳＰＭ−５０を用い、視野角２度、光源Ｄ５０、フィルター無しの条件で反射光学濃度（ＯＤ値）を測定し、ＯＤ値が１．２以上をＡ（発色性良好）、１．１以上１．２未満を（実用限界）、１．１未満をＣ（実用不可）とした。
【００６５】
【表２】
2004243625.tif 000003
【００６６】
以上の結果は、高インク吸収性の記録媒体（動的走査吸液計ＫＭ−３５０Ｄによるインク吸収速度の測定値が２ｍｌ／ｍ２・ｍｓ１／２以上の記録媒体）を用いた場合についてのものあるが、これとは別に、低インク吸収性の記録媒体（スーパーファイン専用光沢フィルム、セイコーエプソン製、上記インク吸収速度の測定値１．７ｍｌ／ｍ２・ｍｓ１／２）を用い、上記と同様に記録物を作製して、耐擦性、耐ブロッキング性、発色性を評価したところ、上記の高インク吸収性の記録媒体の場合と同様の結果となった。即ち、本発明のコート液は、記録媒体のインク吸収性の程度によらず、記録媒体上に良好な被膜を形成することができる。
【００６７】
【発明の効果】
本発明のコート液は、記録媒体の種類によらず、インクジェット記録方法などにより記録された画像の耐擦性を改善し且つ耐ブロッキング性に優れる被膜を形成することができる。
【００６８】
また、本発明の記録物は、耐水性や耐光性などに優れる顔料系色材により画像が記録され且つ該画像が被膜で被覆されているので、耐擦性に優れ、経時劣化し難く長期保存が可能であり、また、該被膜の作用により画像濃度が高められているので画質的にも良好である。そして、該被膜は、上記コート液から形成されているので、本発明の記録物を重ねたりロール状に巻いたりなどして保管しても、ブロッキング現象が生じるおそれがない。
【００６９】
また、本発明の画像記録方法は、上記記録物を安定して製造することができる。特に、上記コート液の塗布をインクジェット方式により行うことにより、被膜形成前の記録物本来の風合いや質感などを損なわないような低塗布量のコントロールが可能となり、製造効率の向上、製造コストの低廉化などを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像記録方法の一実施形態の実施に使用するインクジェット記録装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示すインクジェットヘッドのノズル開口面の概略正面図である
【符号の説明】
１０  インクジェットプリンタ
１１  紙送りモータ
１２  プラテンローラ
１３  キャリッジ
１４  キャリッジベルト
１５  キャリッジモータ
１６  ガイドロール
２０  インクジェットヘッド
２０ａ  ノズル開口面
２１〜２６  ノズル列
３０  インクタンク
Ｍ  記録媒体
【図１】
2004243625.tif 000004
【図２】
2004243625.tif 000005