(57)【要約】【課題】自己の稼動状況を自ら監視し、将来の材料不足を予測して不足材料の発注を自ら行う製造装置を含むネットワークシステムを提供する。【解決手段】稼動状況を監視する自己監視部１２１と、前記監視結果から、搭載されている部品が稼動を継続するに足りるか否かを判断する自己判断部１２２と、部品不足と判断されるとき、部品不足を連絡する通信部１２３とを有する製造装置１２ａと、前記製造装置１２ａからの部品不足の連絡を受けて部品の発注を行う部品発注部１４と、公衆回線１８に接続している製造検査管理ネットワークサーバ１１と、を有する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
稼動状況を監視する自己監視手段と、
前記監視結果から、搭載されている部品が稼動を継続するに足りるか否かを判断する自己判断手段と、
部品不足と判断されるとき、部品不足を連絡する通信手段と
を有する製造装置又は検査装置。
【請求項２】
稼動状況を認識し、通信機能を有する製造装置又は検査装置と、
前記製造装置又は前記検査装置からの部品不足の連絡を受けて部品の発注を行う部品発注手段と、
ネットワークサーバと、
を有するネットワークシステム。
【請求項３】
請求項２に記載のネットワークシステムにおいて、
前記ネットワークサーバは公衆回線に接続していること
を特徴とするネットワークシステム。
【請求項４】
請求項３に記載のネットワークシステムにおいて、
前記ネットワークシステムは、部品発注先の属性を記録した発注先リストデータベースを有し、
前記不足部品の部品発注先の属性に応じて、前記部品発注手段は不足部品の発注を行う
ことを特徴とするネットワークシステム。
【請求項５】
請求項２乃至請求項４のいずれかに記載のネットワークシステムにおいて、
前記製造装置又は前記検査装置を管理するための管理用端末を更に有すること
を特徴とするネットワークシステム。
【請求項６】
稼動状況を認識し、通信機能を有する製造装置又は検査装置と、
第１のネットワークサーバと、
を有する第１のネットワークと、
前記製造装置又は前記検査装置からの部品不足の連絡を受けて部品の発注を行う部品発注手段と、
が接続したネットワークシステムにおいて、
前記製造装置又は前記検査装置から稼動に必要な部品が不足するとの連絡を受けたとき、前記部品発注手段は外部に部品の発注を行う
ことを特徴とするネットワークシステム。
【請求項７】
請求項６に記載のネットワークシステムにおいて、
ネットワークシステムには、
公衆回線に接続している第２のネットワークサーバと、
を有する第２のネットワークと、
を接続し、
前記製造装置又は前記検査装置から稼動に必要な部品が不足するとの連絡を受けたとき、前記部品発注手段は公衆回線を介して外部に部品の発注を行う
ことを特徴とするネットワークシステム。
【請求項８】
請求項７に記載のネットワークシステムにおいて、
前記第２のネットワークは、部品倉庫の在庫を管理する在庫管理手段と、部品倉庫に保管された部品の在庫データを記録した在庫データ管理データベースとを更に有し、
前記在庫管理手段は、前記部品発注手段からの部品不足の連絡を受けて、部品倉庫に部品供給を指示するか、外部に部品発注をするかの判断を行う
ことを特徴とするネットワークシステム。
【請求項９】
請求項７又は請求項８に記載のネットワークシステムにおいて、
前記第２のネットワークは、部品発注先の属性を記録した発注先リストデータベースを有し、
当該発注先リストデータベースに記録された部品発注先の属性に応じて、前記在庫管理手段は前記製造装置又は前記検査装置が稼動に必要とする部品の発注を行う
ことを特徴とするネットワークシステム。
【請求項１０】
請求項７乃至請求項９のいずれかに記載のネットワークシステムにおいて、
前記第２のネットワークは、前記製造装置又は前記検査装置を管理するための管理用端末を更に有することを特徴とするネットワークシステム。
【請求項１１】
請求項７乃至請求項１０のいずれかに記載のネットワークシステムにおいて、
部品倉庫に保管された部品のいずれかの在庫量が所定値を下回ったとき、前記在庫管理手段は当該部品の見積もり請求又は発注を行う
ことを特徴とするネットワークシステム。
【請求項１２】
請求項７乃至請求項９のいずれかに記載のネットワークシステムにおいて、
当該在庫管理手段は所定の間隔で部品の見積もり請求を行う
ことを特徴とするネットワークシステム。
【請求項１３】
製造装置又は検査装置の稼動状況を監視する監視工程と、
前記監視結果から、搭載されている部品が稼動を継続するに足りるか否かを判断する判断工程と、
部品不足と判断されるとき、不足部品を発注する部品発注工程と、
を有することを特徴とする製造装置又は検査装置における部品発注方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の部品発注方法において、
部品発注先の属性の情報を取得する発注先属性取得工程を更に有し、
部品不足と判断されるとき、取得した部品発注先の属性に応じて、部品の発注を行う、
ことを特徴とする部品発注方法。
【請求項１５】
請求項１３又は請求項１４に記載の部品発注方法において、
部品不足と判断されるとき、当該部品が在庫されているかの判断を行う部品在庫判断工程を更に有し、
在庫不足であるとき当該部品の発注を行う
ことを特徴とする部品発注方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製造装置又は検査装置、ネットワークシステム及び部品発注方法の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のＦＡ（ファクトリ・オートメーション）では、各製造装置は稼動中に製造に必要な材料不足が生じたとき、材料不足のアラームを発して稼動が自動停止した。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の製造装置では装置自身が稼動状況を把握して将来の材料不足を予測して当該不足材料の発注を自ら行うことはなかった。
【０００４】
本発明が解決しようとする課題として、自己の稼動状況を自ら監視し、将来の材料不足を予測して不足材料の発注を自ら行う製造装置又は検査装置、それらを構成要素として含むネットワークシステム及び部品発注方法を提供することが一例として挙げられる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【０００６】
かかる課題を解決するために、請求項１にかかる本発明は、稼動状況を監視する自己監視手段（１２１，１３１）と、前記監視結果から搭載されている部品が稼動を継続するに足りるか否かを判断する自己判断手段（１２２，１３２）と、部品不足と判断されるとき部品不足を連絡する通信手段（１２３，１３３）と、を有することを特徴とする。
【０００７】
かかる課題を解決するために、請求項２にかかる本発明は、稼動状況を認識し、通信機能を有する製造装置（１２ａ，１２ｂ，．．．）又は検査装置（１３ａ，１３ｂ，．．．）と、前記製造装置又は前記検査装置からの部品不足の連絡を受けて部品の発注を行う部品発注手段（１４）と、ネットワークサーバ（１１）と、を有することを特徴とする。
【０００８】
かかる課題を解決するために、請求項６にかかる本発明は、稼動状況を認識し、通信機能を有する製造装置（１２ａ，１２ｂ，．．．）又は検査装置（１３ａ，１３ｂ，．．．）と、第１のネットワークサーバ（３１）と、を有する第１のネットワーク（２２）と、前記製造装置又は前記検査装置からの部品不足の連絡を受けて部品の発注を行う部品発注手段（１４）と、が接続したネットワークシステム（２１）において、前記製造装置又は前記検査装置から稼動に必要な部品が不足するとの連絡を受けたとき、前記部品発注手段は公衆回線を介して外部に部品の発注を行うことを特徴とする。
【０００９】
かかる課題を解決するために、請求項１３にかかる本発明は、製造装置（１２ａ，１２ｂ，．．．）又は検査装置（１３ａ，１３ｂ，．．．）の稼動状況を監視する監視工程（Ｓ２）と、前記監視結果から搭載されている部品が稼動を継続するに足りるか否かを判断する判断工程（Ｓ３）と、部品不足と判断されるとき不足部品を発注する部品発注工程（Ｓ４）と、を有することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる製造検査管理ネットワークの一実施の形態について図面を用いて説明する。ここでは、材料を加工して部品を製造する製造工程に本発明を適用する場合で説明するが、供給された部品をユニットに組み立てる組立装置等にも本発明を適用することは可能である。
【００１１】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる製造検査管理ネットワークの構成概要を示すブロック図である。
【００１２】
ネットワークシステムとしての製造検査管理ネットワーク１は、ネットワーク回線１０、ネットワークサーバとしての製造検査管理ネットワークサーバ１１とそれに接続した製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．及び検査装置１３ａ，１３ｂ，．．．、部品発注手段としての部品発注部１４、発注先リストデータベースとしての発注先リストＤＢ１５、管理用端末としての端末１６、プリンタ１７を有して構成される。
【００１３】
製造検査管理ネットワークサーバ１１は、例えば、パーソナルコンピュータ（以下「パソコン」とする。）で構成され、製造検査管理ネットワーク１に接続している種々の機器間の情報のやり取りを管理している。また、公衆回線１８を介して外部と接続している。
【００１４】
製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．とは、例えば、ＮＣマシン等のコンピュータ内蔵型の自動製造装置をいい、自己の稼動状況を監視する自己監視手段としての自己監視部１２１と、前記監視結果から搭載されている部品が稼動を継続するに足りるか否かを判断する自己判断手段としての自己判断部１２２と、部品不足と判断されるとき部品不足を連絡する通信手段としての通信部１２３と、を有している。製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．は、材料が予めセットされパラメータが入力されると部品の加工を自動で行う。
【００１５】
検査装置１３ａ，１３ｂ，．．．は、例えば、自動測定装置で構成され、製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．と同様に、自己の稼動状況を監視する自己監視手段としての自己監視部１３１と、前記監視結果から搭載されている部品が稼動を継続するに足りるか否かを判断する自己判断手段としての自己判断部１３２と、部品不足と判断されるとき部品不足を連絡する通信手段としての通信部１３３と、を有している。検査装置１３ａ，１３ｂ，．．．は製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．が製造した部品の検査を行っている。具体例として、製造した部品の特性検査が挙げられる。即ち、部品の諸特性を測定し、規格から外れているものがあれば、その部品を分類し、製造検査管理ネットワークサーバ１１、公衆回線１８を介して、外部に通知する。
【００１６】
部品発注部１４は、例えば、パソコンで構成され、製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．又は検査装置１３ａ，１３ｂ，．．．の通信部１２３，１３３から部品不足の連絡を受けて部品の発注を行っている。
【００１７】
発注先リストＤＢ１５は、例えば、ハードディスク及びそれを操作するパソコンで構成され、部品発注先の属性を記録・保管している。ここで、部品発注先の属性とは、例えば、▲１▼部品発注先が電子メール又はファクシミリによる発注形式を望んでいる、▲２▼部品発注先がダイアルアップ接続によるＷｅＢサーバとの接続を行っている、▲３▼部品発注先が暗号化された接続によるＷｅｂサーバとの接続を行っている、▲４▼部品発注先が最小購入単位を設けている、などの情報をいう。
【００１８】
端末１６は、例えば、パソコンで構成され、製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．又は検査装置１３ａ，１３ｂ，．．．を管理するために設置される。
【００１９】
プリンタ１７は、情報を紙面として出力したいというオペレータの要請に応じるために設置される。
【００２０】
以上の構成を有する製造検査管理ネットワーク１の動作を以下に説明する。
【００２１】
図２は、以上の構成を有する製造検査管理ネットワーク１のうち製造装置１２ａの動作を示すフローチャートである。ここでは、説明簡略のため、本発明を製造装置に適用した場合を説明するが、検査装置にも同様に適用できる。
【００２２】
自己監視部１２１は、製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．の通常状態、例えば、稼動の種類に応じた時間当たりの材料の消費量、を予め記憶している。初期動作において、自己監視部１２１は、自己（製造装置）に搭載されている材料の量を記憶する（ステップＳ１）。
【００２３】
製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．で部品が製造されるとき、自己監視部１２１は、製造装置自身の稼動状況を監視し、監視結果を出力している（ステップＳ２）。
【００２４】
監視結果に基いて自己判断部１２２は搭載されている部品が稼動を継続するに足りるか否かを判断する（ステップＳ３）。具体的には、製造装置に入力されている稼動内容から搭載されている材料が製造を継続するに足りているかを計算し判断している。
【００２５】
稼動に必要な部品が搭載されておらず、製造を完了できないと判断されるとき、通信部１３３は材料不足の旨と材料不足になると予測される時間をネットワーク回線１０を介して部品発注部１４に連絡する（ステップＳ４）。そして搭載された材料の範囲で製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．は製造を行う（ステップＳ５）。
【００２６】
稼動に必要な部品が搭載されていると判断されるとき、製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．は部品の製造を行う（ステップＳ５）。このとき、稼動経過と共に消費される材料の量その他の情報は更新される。
【００２７】
このような一連の稼動動作を製造指示が完了するまで継続して行う（ステップＳ６）。
【００２８】
図３は、以上の製造装置１２ａの動作を受けて、製造検査管理ネットワーク１が行う動作を示すフローチャートである。
【００２９】
上記ステップＳ４において部品不足を連絡された部品発注部１４は、部品倉庫（図示しない）に当該不足部品が在庫されているか否かを判断し（ステップＳ１１）、在庫されていないと判断されたとき、製造検査管理ネットワークサーバ１１を介して外部に部品の発注を行う。
【００３０】
即ち、部品発注部１４は、発注先リストＤＢ１５から部品発注先の属性情報を取得し（ステップＳ１２）、取得した属性情報に従った方法で部品発注先に部品の発注を行う（ステップＳ１３）。
【００３１】
不足部品が在庫されていると判断されたとき、部品発注部１４は、部品倉庫に当該不足部品の出庫を指示し、在庫データを更新する（ステップＳ１４）。
【００３２】
上記実施の形態は以下の効果を有する。
●　製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．は、稼動状況を監視する自己監視部１２１と、前記監視結果から、搭載されている部品が稼動を継続するに足りるか否かを判断する自己判断部１２２と、部品不足と判断されるとき、部品不足を連絡する通信部１２３と、を有しているので、製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．は、自己の稼動状況を自ら監視し、将来の材料不足を予測して不足材料の発注を自ら行うことが可能となる。
●　部品発注時に発注先リストＤＢ１５から部品発注先の属性情報を取得し、取得した属性情報に従った方法で部品発注先に部品の発注を行うことで、迅速かつ的確な発注ができる。
【００３３】
なお、実施の形態は、上記に限定されるものではなく、例えば以下のように変形してもよい。
○　部品発注部１４と発注先リストＤＢ１５とを別個のものとして、それぞれネットワーク回線１０に接続した構成としているが、部品発注部１４が発注先リストＤＢ１５を内蔵する構成としても良い。いずれも、ネットワーク構築の費用を削減することが可能となる。
【００３４】
（第２の実施の形態）
図４は、本発明の第２の実施の形態にかかる製造検査管理ネットワークの構成概要を示すブロック図である。なお、第１の実施の形態と共通する部分には同一符号を付し、それらの説明は以下においては省略する。
【００３５】
ネットワークシステムとしての製造検査管理ネットワーク２１は、回線２４を介して相互に接続された第１のネットワークとしての工場内ネットワーク２２と第２のネットワークとしてのオフィスネットワーク２３とを有して構成される。
【００３６】
工場内ネットワーク２２は、工場内ネットワーク回線３０、第１のネットワークサーバとしての工場内ネットワークサーバ３１とそれに接続した製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．及び検査装置１３ａ，１３ｂ，．．．を有して構成され、工場の製造部門に主に配置される。
【００３７】
オフィスネットワーク２３は、オフィスネットワーク回線４０、第２のネットワークサーバとしてのオフィスネットワークサーバ４１、部品発注部１４、在庫管理手段としての在庫管理部４２、在庫データ管理データベースとしての在庫データ管理ＤＢ４３、発注先リストＤＢ１５、端末１６、プリンタ１７を有して構成される。そして、オフィスネットワーク２３は、オフィスネットワークサーバ４１を介して公衆回線１８に接続している。
【００３８】
ここで、工場内ネットワークサーバ３１は、例えば、パソコンで構成され、工場内ネットワーク２２に接続している種々の機器間の情報のやり取りを管理している。
【００３９】
一方、オフィスネットワークサーバ４１は、例えば、パソコンで構成され、オフィスネットワーク２３に接続している種々の機器間の情報のやり取りを管理している。また、オフィスネットワークサーバ４１はオフィスネットワーク２３が公衆回線１８に接続するゲートウエイの役割も果たしている。
【００４０】
在庫管理部４２は、例えば、パソコンで構成され、部品の在庫管理を行っている。また、例えば会計年度毎や部品の使用量が急増したタイミングなど所定の間隔で部品の見積もり請求を行う。また、部品倉庫から出庫された部品の動態状況に応じて、後述する在庫データ管理ＤＢ４３が有する前記在庫データを更新する。更に、在庫データ管理ＤＢ４３が有する前記在庫データを常に監視し、いずれかの部品の在庫量が所定値を下回ったとき、部品の見積もり請求又は発注を行う。更にまた、在庫管理部４２は後述する発注先リストＤＢ１５に記録された部品発注先の属性に応じて、製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．又は検査装置１３ａ，１３ｂ，．．．が稼動に必要とする部品の見積もり請求又は発注を行う。
【００４１】
在庫データ管理ＤＢ４３は、例えば、ハードディスク及びそれを操作するパソコンで構成され、部品倉庫に保管された部品の在庫データの記録を行っている。また、上述したように、在庫管理部４２の更新指示を受けて、在庫データ管理ＤＢ４３は部品倉庫に保管された部品の在庫データを更新する。
【００４２】
以上の構成を有する製造検査管理ネットワーク２１の動作を以下に説明する。
【００４３】
図５は、以上の構成を有する製造検査管理ネットワーク２１の動作を示すフローチャートである。
【００４４】
初期動作において、製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．の自己監視部１２１は、自己（製造装置）に搭載されている材料の量を記憶する（ステップＳ２１）。
【００４５】
部品が製造されるとき、自己監視部１２１は、製造装置自身の稼動状況を監視している（ステップＳ２２）。
【００４６】
監視結果に基いて自己判断部１２２は搭載されている部品が稼動を継続するに足りるか否かを判断する（ステップＳ２３）。
【００４７】
稼動に必要な部品が搭載されておらず、製造を完了できないと判断されるとき、通信部１３３は、材料不足の旨と材料不足になると予測される時間を工場内ネットワーク回線３０、工場内ネットワークサーバ３１、回線２４、オフィスネットワークサーバ４１、オフィスネットワーク回線４０を介して部品発注部１４に連絡する（ステップＳ２４）。そして搭載された材料の範囲で製造装置１２ａ，１２ｂ，．．．は製造を行う（ステップＳ２５）。
【００４８】
このような一連の稼動動作を製造指示が完了するまで継続して行う（ステップＳ２６）。
【００４９】
一方、オフィスネットワーク２３において、ステップＳ３１で材料不足の連絡を受けた部品発注部１４は在庫管理部４２に対して当該不足部品が在庫されているか否かを問い合わせる。
【００５０】
在庫管理部４２は、在庫データ管理ＤＢ４３の在庫データを基に、部品倉庫（図示しない）に対して不足する部品の搬出を指示すると共に、部品倉庫（図示しない）に当該不足部品が在庫されているか否かを判断し（ステップＳ３２）、在庫されていないと判断されたとき、オフィスネットワークサーバ４１を介して外部に部品の発注を行う（ステップＳ３３）。
【００５１】
不足部品が在庫されていると判断されたとき、在庫管理部４２は、部品倉庫に当該不足部品の出庫を指示し、在庫データ管理ＤＢ４３の在庫データを更新する（ステップＳ３４）。
【００５２】
上記実施の形態は以下の効果を有する。
●　工場内ネットワーク２２とオフィスネットワーク２３が相互に接続されていれば、オフィスネットワーク２３の設置場所は工場内ネットワーク２２の設置場所によって制約されることはない。即ち、同じ工場内の事務部門に設置されても良いし、工場の敷地から離れた場所であっても良い。
【００５３】
なお、実施の形態は、上記に限定されるものではなく、例えば以下のように変形してもよい。
○　工場内ネットワークサーバ３１とオフィスネットワークサーバ４１の機能を１個のサーバで実行する構成としても良い。工場内ネットワーク２２の配置場所とオフィスネットワーク２３の配置場所とが近い場合、両者の機能を兼ねることでサーバ設置の費用を削減することが可能となる。
○　在庫管理部４２と在庫データ管理ＤＢ４３とを別のものとしてそれぞれオフィスネットワーク２３に接続した構成としているが、在庫管理部４２が在庫データ管理ＤＢ４３を内蔵する構成としても良い。ネットワーク構築の費用を削減することが可能となる。
○　上記第２の実施の形態において、第１の実施の形態のＳＴＥＰ１２のように、部品発注時に発注先リストＤＢ１５から部品発注先の属性情報を取得し、取得した属性情報に従った方法で部品発注先に部品の発注を行うようにしても良い。これを制約するものが何もなく、部品発注先の属性情報に従った方法で部品の発注を行うことで、迅速かつ的確な発注ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる製造検査管理ネットワークの構成概要を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施の形態にかかる製造検査管理ネットワーク１のうち製造装置１２ａの動作を示すフローチャートである。
【図３】図３は、本発明の第１の実施の形態にかかる製造検査管理ネットワーク１が行う動作を示すフローチャートである。
【図４】図４は、本発明の第２の実施の形態にかかる製造検査管理ネットワークの構成概要を示すブロック図である。
【図５】図５は、本発明の第２の実施の形態にかかる製造検査管理ネットワーク２１の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１：製造検査管理ネットワーク
１０：ネットワーク回線１０
１１：製造検査管理ネットワークサーバ１１
１２ａ，１２ｂ，．．．：製造装置
１３ａ，１３ｂ，．．．：検査装置
１４：部品発注部
１５：発注先リストＤＢ
１６：端末
１８：公衆回線
２１：製造検査管理ネットワーク
２２：工場内ネットワーク
２３：オフィスネットワーク
２４：回線
３０：工場内ネットワーク回線
３１：工場内ネットワークサーバ
４０：オフィスネットワーク回線
４１：オフィスネットワークサーバ
４２：在庫管理部
４３：在庫データ管理ＤＢ
１２１，１３１：自己監視部
１２２，１３２：自己判断部
１２３，１３３：通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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